(57)【要約】【課題】  用紙を搬送するローラのクリーニングを行う部材の先端に溜まった紙粉等の粉体や繊維状の異物を確実に除去可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  紙粉除去部材４２の先端をレジスト従動ローラ１１ｂの表面に押圧させ、レジスト従動ローラ１１ｂの逆転によって、その表面に付着した紙粉等を掻き落とし、重力を利用して紙粉除去部材支持板４３と紙粉回収ケース４４との間に形成されるスペースに溜める。画像形成部における画像形成動作終了後、レジスト従動ローラ１１ｂを逆回転させ、紙粉除去部材４２先端溜まりかけた紙粉等の粉状物ｐや引っ掛かっていた繊維状異物ｆを、紙粉除去部材４２の先端から外し、画像形成部における画像形成に影響を及ぼさないようにする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部に用紙を搬送するための搬送ローラ対に付着した紙粉等の粉状物や繊維状の異物等を、該搬送ローラ対の一方の搬送ローラに摺接して除去する除去部材を有する画像形成装置の紙粉等除去装置において、前記画像形成部における画像形成動作終了後に、前記搬送ローラ対を前記画像形成部への用紙の搬送時の回転方向とは逆方向に回転させることを特徴とする画像形成装置の紙粉等除去装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置の紙粉等除去装置において、前記搬送ローラ対の逆転を、前記一方の搬送ローラの前記除去部材との当接部位が、該当接位置から前記搬送ローラ対のニップ位置には戻らない範囲で行うことを特徴とする画像形成装置の紙粉等除去装置。
【請求項３】
請求項１の画像形成装置の紙粉等除去装置において、前記除去部材により除去した紙粉等の粉状物や繊維状の異物等を溜める収納部位を有し、前記除去部材から離れた位置で該収納部位をシールするシール部材を有し、前記搬送ローラ対の逆転を、前記一方の搬送ローラの前記除去部材との当接部位が、前記シール部材によるシール部位に至らない範囲で行うことを特徴とする画像形成装置の紙粉等除去装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置の紙粉等除去装置を、用紙の搬送ローラ対の紙粉等除去装置に用いてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置の紙粉等除去装置を、レジストローラ対の紙粉等除去装置に用いてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、詳細にはその給紙機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置において、一対のレジストローラによって用紙を画像形成部へ搬送するようにしているものの場合、レジストローラに用紙から紙粉が付着して堆積することがある。レジストローラへの紙粉の付着は、レジストローラ対間の摩擦係数を下げ、用紙の搬送力を低下させる原因となる。また、レジストローラに付着した紙粉等が画像形成部へ移ると、異常画像を生じさせる原因にもなる。
【０００３】
そこで、紙粉等を除去回収できる画像形成装置が提案されている。例えば、クリーニングブレードをレジストローラの表面に当接させ、レジストローラ対の回転に伴って付着している紙粉やその他の物を物理的に剥ぎ取るものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１２９８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、クリーニングブレードの先端に紙粉が強く押し付けられる状態が続くと、紙粉が固まってしまってクリーニングブレードに固着し、紙粉等の除去性能の低下を招くことがある。また、偶発的に紙粉を含めた繊維や繊維状の物（以下、繊維状物）がクリーニングブレードとレジストローラとの間に入ってクリーニングブレードの先端に引っ掛かった状態となることがあり、その状態が生じると、引っ掛かった繊維状物の周辺にはクリーニングブレードとレジストローラとの間に隙間ができ、そこから紙粉等の粉体がすり抜けてしまうことがある。
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点にかんがみ、用紙を搬送するローラのクリーニングを行う部材の先端に溜まった紙粉等の粉体や繊維状の異物を確実に除去でき、常に良好なクリーニング性能を維持できるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る画像形成装置の紙粉等除去装置は、画像形成部に用紙を搬送するための搬送ローラ対に付着した紙粉等の粉状物や繊維状の異物等を、該搬送ローラ対の一方の搬送ローラに摺接して除去する除去部材を有する画像形成装置の紙粉等除去装置において、前記画像形成部における画像形成動作終了後に、前記搬送ローラ対を前記画像形成部への用紙の搬送時の回転方向とは逆方向に回転させることを特徴とする。
【０００８】
同請求項２に係るものは、請求項１の画像形成装置の紙粉等除去装置において、前記搬送ローラ対の逆転を、前記一方の搬送ローラの前記除去部材との当接部位が、該当接位置から前記搬送ローラ対のニップ位置には戻らない範囲で行うことを特徴とする。
【０００９】
同請求項３に係るものは、請求項１の画像形成装置の紙粉等除去装置において、前記除去部材により除去した紙粉等の粉状物や繊維状の異物等を溜める収納部位を有し、前記除去部材から離れた位置で該収納部位をシールするシール部材を有し、前記搬送ローラ対の逆転を、前記一方の搬送ローラの前記除去部材との当接部位が、前記シール部材によるシール部位に至らない範囲で行うことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置の紙粉等除去装置を、用紙の搬送ローラ対の紙粉等除去装置に用いてなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項５に係るもの請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置の紙粉等除去装置を、レジストローラ対の紙粉等除去装置に用いてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、画像形成動作終了後に搬送ローラ対を逆転させるため、除去部材の先端に溜まった紙粉や繊維状の異物を除去でき、常に良好なクリーニング性能を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明を適用する画像形成装置の一例の概略断面図である。図１において１は画像形成装置本体であり、内部に画像形成部２が設けてあり、感光体ドラム３を有し、周知の電子写真プロセスに基づいて画像形成を行う。画像形成部２の下方には、転写用の用紙を給紙する２段の給紙カセット４ａ、４ｂを有する給紙部４が設けてある。また図中５は手差し給紙部であり、６は用紙の表裏を反転する両面ユニット、７は転写ベルト、８は定着ローラ対、９は排紙ローラ対である。また１０は搬送ローラ、１１は一対のレジストローラからなるレジストローラ対である。
【００１５】
この画像形成装置においては、給紙部４または手差し給紙部５から給紙した用紙は、搬送ローラ１０を介してレジストローラ対１１に送り、レジストローラ対１１によって画像形成部２で形成するトナー像とタイミングを合わせて転写部に搬送する。転写部は、転写ベルト７を備えており、転写部に送られてきた用紙に未定着トナー像を転写するとともに、転写ベルト７の走行によってさらに搬送方向下流側（図示の例では上方側）に位置する定着ローラ対８へ用紙を搬送し、定着ローラ対８に挟持させる。定着ローラ対８は、挟みつつ搬送する用紙に対して加熱及び加圧することによって用紙上の未定着トナー像を定着させ、またさらに上方側へと搬送する。
【００１６】
定着ローラ対８の上方には、シートの搬送先を排紙ローラ対９とするか両面ユニット６とするかを選択的に切り換える切り換え爪１２が配置してある。切り換え爪１２は、その位置の切り換えにより、用紙を排紙ローラ９へ導き、または両面ユニット６へと案内する。
【００１７】
両面ユニット６は、入口近くに反転爪１３が配置してあり、反転爪１３に続いて反転ローラ１４が設けてある。切り換え爪１２によって搬送方向を切り換えられ、両面ユニット６に搬送された用紙は、反転爪１３による搬送経路の切り替えでまずスイッチバック路１５に送り、用紙の後端が反転爪１３を抜けると、反転爪の位置を切り換えるとともに、反転ローラ１４が逆回転を開始する。この切り換えによって、用紙はそれまでの後端側を先頭側として両面ユニット搬送路１６を通り、再びレジストローラ対１１に送られる。この時、用紙は表裏が反転されているので、裏面にも画像が形成されることになる。
【００１８】
図２は本発明の一実施例の要部を拡大して示す断面図である。この図では、レジストローラ対１１をレジストローラ１１ａ、１１ｂで示してある。また図中２０は下ガイド板、２１は上ガイド板で、両ガイド板２０、２１により用紙をレジストローラ対１１を構成するレジストローラ１１ａ、１１ｂのニップ部へ導くようになっている。上ガイド板２１上には、紙粉除去部材４２を接着して備える紙粉除去部材支持板４３が設けてあり、その上側には紙粉回収ケース４４が着脱自在に配してあり、これらが紙粉回収ユニットを構成している。なお図示の例ではレジストローラ１１ａが駆動ローラ、レジストローラ１１ｂが従動ローラとなっており、紙粉回収ユニットがレジスト従動ローラ１１ｂに対して設けてあるが、本発明はこれに限定されず、可能であればレジスト駆動ローラ１１ａ側に設けることもできる。
【００１９】
紙粉除去部材４２の先端はレジスト従動ローラ１１ｂの表面に押圧させ、レジスト従動ローラ１１ｂが図２において時計回り方向に回転させることによって、その表面に付着した紙粉等を掻き落とし、重力を利用して紙粉除去部材支持板４３と紙粉回収ケース４４との間に形成されるスペースに溜まるようになる。
【００２０】
なお紙粉除去部材４２には、厚さ０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度のポリエステル製のフィルム材が最適である。また紙粉回収ケース４４の一端には紙粉の飛散を防止するシールド部材４５を接着し、シールド部材４５の先端とレジスト従動ローラ１１ｂの表面に僅かに隙間を設けてあり、シールド部材４５に紙粉が付着することを防ぎ、かつ回収した紙粉が紙粉回収ケース４４の外に出ることを防いでいる。
【００２１】
図３及び図４は、レジスト従動ローラ１１ｂの表面と紙粉除去部材４２の先端で起きている現象を示す拡大図であり、図２のＡ部の拡大図である。レジスト従動ローラ１１ｂが図において時計回りに回転すると、紙粉等の粉状物ｐや繊維状異物ｆは紙粉除去部材４２の先端に堰き止められる。ただし、同一方向の回転だけの場合、紙粉除去部材４２の先端に押し付けられた紙粉等が固まって紙粉除去部材４２の先端に固着してしまうことがある。その場合、次々に送られてくる紙粉等の粉状物により紙粉除去部材４２の先端が持ち上げられる状態になり、レジスト従動ローラ１１ｂ表面と紙粉除去部材４２先端に隙間を生じるため、紙粉がすり抜けてしまう。図３（Ａ）はそのような状態を示す。
【００２２】
また、偶発的に繊維状異物ｆがレジスト従動ローラ１１ｂ表面と紙粉除去部材４２先端の間に入り込んだ場合、紙粉除去部材４２先端に繊維状の物が引っ掛かることによって、レジスト従動ローラ１１ｂ表面と紙粉除去部材４２先端に隙間を生じるため、その周辺から紙粉がすり抜けてしまう。図３（ｂ）はそのような状態を示す。
【００２３】
そこで本発明の実施例として、画像形成部２における画像形成動作が終了し、機械が停止する直前に、レジスト従動ローラ１１ｂを図において反時計回りに回転させる。すなわち通常の用紙の搬送を行うための回転方向とは逆方向に回転させるようにレジスト駆動ローラ１１ａを回転させる。すると、紙粉除去部材４２先端溜まりかけた紙粉等の粉状物ｐや引っ掛かっていた繊維状異物ｆがあっても、紙粉除去部材４２の先端から外れることとなる。図４（Ａ）、（Ｂ）はそのような状態を示す。したがって、次の画像形成動作が開始する時には、紙粉除去部材４２の先端が比較的きれいな状態になっているため、紙粉の固まりや繊維状の物は容易にレジスト従動ローラ１１ｂ表面から取り除くことができ、常に良好なクリーニング性能を維持できる。またの粉状物ｐや引っ掛かっていた繊維状異物ｆが、紙粉除去手段を持たない側のローラに付着することを防止して、画像形成部２における画像形成に影響を及ぼさないようにすることができる。
【００２４】
なお図示の実施例の構成では、紙粉除去部材４２とシールド部材４５とでクローズ型の紙粉回収ユニットを構成しているため、レジストローラ対１１の逆回転量は紙粉除去部材４２の先端と摺接していた部位がシールド部材４５の先端よりもユニットの外側へ出ない範囲とし、紙粉除去部材４２でせき止めていた物が紙粉回収ケース４４の外に出ないようにする。
【００２５】
また、紙粉除去部材４２と紙粉等を溜める部分しか持たないオープン型の紙粉回収ユニットとして構成して場合、レジストローラ対１１の逆転量は紙粉除去部材４２の先端と摺接していた部位がレジストローラ対１１のニップ部まで戻らない範囲とし、紙粉除去部材４２でせき止めていた物がレジスト駆動ローラ１１ａに付着しないようにすることが好ましい。
【００２６】
なお図示の実施例では、上述のように紙粉除去部材４２を厚さ０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度のポリエステル製のフィルムとしているが、その他の材質のものをレジストローラ対１１のいずれかに当接させて紙粉等をせき止めるあるいは拭き取る方式も採用可能である。
【００２７】
また図示の実施例では、レジストローラ対１１における紙粉等の除去についてのみ説明しているが、本発明はこれに限定されず、画像形成部に用紙を搬送する搬送ローラあるいは搬送ローラ対にも適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の一例の概略断面図
【図２】発明の一実施例の要部を拡大して示す断面図
【図３】レジスト従動ローラの表面と紙粉除去部材の先端で起きている現象を示す拡大図
【図４】レジスト従動ローラの表面と紙粉除去部材の先端で起きている現象を示す拡大図
【符号の説明】
【００２９】
１：画像形成装置本体
２：画像形成部
３：感光体ドラム
４ａ、４ｂ：給紙カセット
４：給紙部
５：手差し給紙部
６：両面ユニット
７：転写ベルト
８：定着ローラ対
９：排紙ローラ対
１０：搬送ローラ
１１：レジストローラ対
１１ａ：レジスト駆動ローラ
１１ｂ：レジスト従動ローラ
１２：切り換え爪
１３：反転爪
１４：反転ローラ
１５：スイッチバック路
１６：両面ユニット搬送路
２０：下ガイド板
２１：上ガイド板
４２：紙粉除去部材
４３：紙粉除去部材支持板
４４：紙粉回収ケース
４５：シールド部材
ｐ：紙粉等の粉状物
ｆ：繊維状異物
【図１】
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【図２】
2005263395.tif 000004
【図３】
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【図４】
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