(57)【要約】 【課題】  短絡を生じ難くする。【解決手段】  ソケット本体２０には、コンセント端子２６が収容されるコンセント端子収容室２３と、アース端子３１が収容されるアース端子収容室２４とが上下に並んで設けられている。アース端子収容室２４は、相手プラグの差込方向及び上下方向と略直交する方向に沿って開口して形成されるとともにその開口部３０を通してアース端子３１が収容されるようになっている。コンセント端子収容室２３の周縁には、下方へ開口する水抜き孔２９が設けられている。ソケット本体２０の外周面のうち、水抜き孔２９よりも開口部３０寄りの位置には、リブ３６が設けられている。水抜き孔２９を通って排出される水がソケット本体２０の外周面を伝って開口部３０を通りアース端子収容室２４に達するまでの沿面距離は、リブ３６の外周面の距離分だけ増加している。【選択図】  図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケット本体には、コンセント端子が収容されるコンセント端子収容室と、このコンセント端子収容室よりも下方に配されるとともにアース端子が収容されるアース端子収容室とが設けられ、このアース端子収容室が相手プラグの差込方向及び上下方向と略直交する方向に沿って開口して形成されるとともにその開口部を通して前記アース端子が収容されるようになっており、且つ前記コンセント端子収容室の周縁には、下方へ開口する水抜き孔が設けられており、
前記ソケット本体の外周面のうち、前記水抜き孔よりも前記開口部寄りの位置には、段部が設けられていることを特徴とする車両用コンセントソケット。
【請求項２】
前記ソケット本体を組付部材に対して組み付けるようにしたものにおいて、
前記組付部材には、前記ソケット本体が組み付けられるのに伴って、前記開口部を塞ぐ壁部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両用コンセントソケット。
【請求項３】
前記壁部は、前記ソケット本体を前記組付部材に組み付ける際に前記段部に摺接することで、組み付け動作を案内可能とされていることを特徴とする請求項２記載の車両用コンセントソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用コンセントソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ピックアップトラックなどの車両には、被牽引車両への給電や車外での電動装置の使用を目的として、差込口を車外に露出させた形態のコンセントが設けられる場合がある。この種のコンセントに用いられるコンセントソケットは、具体的には図１３に示すように、ソケット本体１にコンセント端子が収容されるコンセント端子収容室２と、アース端子を収容するアース端子収容室３とが相手プラグの形状に合わせて上下に並んで配設されており、このうちアース端子収容室３は、アース端子を側方から組み付ける都合上、一方の側壁が除去されて開口部４が形成されている。
なお、車両に用いるコンセントの一例として下記特許文献１に記載されたものがある。
【特許文献１】特開平８−１５４３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、図１３に示したような車両用コンセントソケットは、通常は蓋などによって覆われているものの、万が一外部からコンセント端子収容室２内に水が浸入した場合を想定して、コンセント端子収容室２の周縁に下方へ開口する水抜き孔５を設けることが考えられている。しかしながら、既述した通りアース端子収容室３には開口部４が形成されているため、水抜き孔５から排出された水がソケット本体１の外周面を伝いつつ開口部４を通ってアース端子収容室３内に浸入し、アース端子とコンセント端子とが短絡させられることが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、短絡を生じ難くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ソケット本体には、コンセント端子が収容されるコンセント端子収容室と、このコンセント端子収容室よりも下方に配されるとともにアース端子が収容されるアース端子収容室とが設けられ、このアース端子収容室が相手プラグの差込方向及び上下方向と略直交する方向に沿って開口して形成されるとともにその開口部を通して前記アース端子が収容されるようになっており、且つ前記コンセント端子収容室の周縁には、下方へ開口する水抜き孔が設けられており、前記ソケット本体の外周面のうち、前記水抜き孔よりも前記開口部寄りの位置には、段部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ソケット本体を組付部材に対して組み付けるようにしたものにおいて、前記組付部材には、前記ソケット本体が組み付けられるのに伴って、前記開口部を塞ぐ壁部が設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記壁部は、前記ソケット本体を前記組付部材に組み付ける際に前記段部に摺接することで、組み付け動作を案内可能とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
＜請求項１の発明＞
コンセント端子収容室内に外部から水が浸入した場合は、その水は水抜き孔から排出される。このとき、排出された水がソケット本体の外周面を伝い、開口部を通ってアース端子収容室内に浸入することが懸念されるが、ソケット本体の外周面のうち水抜き孔よりも開口部寄りの位置に段部を設けるようにしたから、その段部の分だけ水がアース端子収容室に達するまでの沿面距離を稼ぐことができる。これにより、アース端子収容室内に水が浸入し難くなり、もってコンセント端子とアース端子とが短絡させられる事態が生じ難くなる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
開口部を壁部にて塞ぐようにしたから、アース端子収容室内に水が一層浸入し難くすることができる。
＜請求項３の発明＞
壁部にソケット本体の組み付け動作を案内する機能を併せ持たせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１２によって説明する。この実施形態では、被牽引車への給電や車外での電動装置の使用を目的としてピックアップトラックなどの車両に装備された車両用コンセントソケットを例示する。この車両用コンセントソケットは、大まかにはソケット本体２０に一対のコンセント端子２６とアース端子３１とを装着してなり、これをボディに固定したパネル１０に対して組み付けるようにしている。なお、以下では前後方向については、図４や図９に示す左側を前方、右側を後方とし、また上下方向については図１や図８を基準とする。
【０００９】
パネル１０は、合成樹脂製とされ、図１及び図９に示すように、全体が略板状をなしており、その後面側がボディに対して固定される一方、前面側にはシールのための蓋体（ボディ共々図示せず）が開閉可能に組み付けられるようになっている。パネル１０の略中央位置には、略筒状をなすソケット本体収容部１１が前方へ突出して設けられており、その内部にソケット本体２０が前方から組み付け可能とされている。ソケット本体収容部１１は、正面から見て全体として略Ｔ字型をなしており、横長な上部収容部１２と縦長な下部収容部１３とを互いに繋げた構成とされる。下部収容部１３の内周面のうち下面後端部には、ソケット本体２０を収容状態に保持するための保持部１４が設けられている。ソケット本体収容部１１の背面側には、後方へ突出する略筒状をなすとともに、後方からボディ側の給電コネクタ（図示せず）が嵌合可能とされるコネクタ部１５が設けられている。これらソケット本体収容部１１とコネクタ部１５との間の縦壁には、ソケット本体２０の各端子２６，３１のボディ側接続部２６ａ，３１ｃを挿通可能な端子挿通孔１６が３つ貫通して形成されている。
【００１０】
ソケット本体２０は、合成樹脂製とされ、図２に示すように、正面から見て全体が略Ｔ字型をなすブロック状に形成されており、このうち横長な上部２１に一対のコンセント端子２６を個別に収容可能なコンセント端子収容室２３が２室設けられ、縦長な下部２２にアース端子３１を収容可能なアース端子収容室２４が１室設けられている。両コンセント端子収容室２３は、図８に示すように、上部２１の横方向中央位置に所定幅の空間を空けて互いに離間して配されており、この空き空間の真下の位置、つまり両コンセント端子収容室２３とは横方向についてずれた位置にアース端子収容室２４が配されている。またソケット本体２０の下部２２における下端部の後端には、図９に示すように、片持ち状の保持アーム２５が設けられており、この保持アーム２５の爪部がパネル１０の保持部１４に係止することでソケット本体２０をパネル１０に対して保持可能とされている。
【００１１】
コンセント端子収容室２３は、図４及び図８に示すように、上方からコンセント端子２６が収容できるよう上壁が除去されている。コンセント端子２６は、図７に示すように、差し込まれるプラグ端子に対して弾性接触可能な接触片を有するプラグ側接続部２６ａと、ソケット本体２０の後方へ突出するボディ側接続部２６ｂとを前後に繋げた構成とされる。なおコンセント端子収容室２３の後壁には、図３及び図４に示すように、収容時にボディ側接続部２６ｂを通すとともにこれを圧入保持可能な圧入溝２７が上方へ開口して形成されている。両コンセント端子収容室２３の前壁には、図２に示すように、相手プラグのプラグ端子（図示せず）が差込可能なプラグ端子差込口２８が前方へ開口してそれぞれ形成されている。また両コンセント端子収容室２３は、図８に示すように、互いの側壁により仕切られているので収容される両コンセント端子２６同士が絶縁状態に保たれるようになっている。
【００１２】
両コンセント端子収容室２３の周縁における下縁部には、図８に示すように、コンセント端子収容室２３内に外部から浸入した水を排出するための水抜き孔２９が下方へ開口してそれぞれ形成されている。水抜き孔２９は、図４及び図５に示すように、上方から見て略四角形の孔状をなしており、コンセント端子収容室２３の前端位置で且つ外端位置（隣りのコンセント端子収容室２３側とは反対側の端部）に配されている。つまり、水抜き孔２９は、ソケット本体２０の上部２１における前端位置よりは後方に引っ込んだ位置で且つ上部２１の外端位置より僅かに内側に引っ込んだ位置に配されていると言える。また図８に示す左側（開口部３０側）の水抜き孔２９は、右側の水抜き孔２９よりも横方向の長さが短くなっている。パネル１０におけるソケット本体収容部１１には、図１２に示すように、ソケット本体２０を組み付けたときに各水抜き孔２９に連通可能な排水部１７がそれぞれ切欠形成されている。両排水部１７は、上部収容部１２における下壁１２ａを所定範囲ずつ切除して形成されており、特に図１２に示す右側の排水部１７については、下部収容部１３における同図右側の側壁１３ａを上記下壁１２ａに連続して所定長さ分切除して形成されている。これら水抜き孔２９及び排水部１７を通してコンセント端子収容室２３内に浸入した水がパネル１０の外部に排出されるようになっている。
【００１３】
アース端子収容室２４は、図２に示すように、同図左側方からアース端子３１を収容できるよう同図左側の側壁が除去されて開口部３０が形成されている。この開口部３０は、横方向、つまり相手プラグの差込方向及び上下方向と略直交する方向に開口しており、この開口方向に沿ってアース端子３１が収容される。アース端子３１は、図９に示すように、側方から見てクランク状に屈曲した本体部３１ａを備え、この本体部３１ａの前後に、差し込まれるアース用のプラグ端子を挟み込む一対の接触片を有するプラグ側接続部３１ｂと、ソケット本体２０の後方へ突出するボディ側接続部３１ｃとをそれぞれ設けた構成とされる。アース端子収容室２４の残された側壁２４ａからは、収容されるアース端子３１を支持可能な複数の支持部３２が横方向（アース端子３１の組付方向）に沿って突出して設けられている。詳しくは、アース端子３１のうちプラグ側接続部３１ｂを支持する支持部３２と、本体部３１ａの前側の水平部分を上下から挟み込む２つの支持部３２と、本体部３１ａの上下に延びる部分及び後側の水平部分を支持する断面略コ字型の支持部３２とが備えられている。またアース端子収容室２４の上壁により、本体部３１ａの上下に延びる部分が前方から、後側の水平部分が上方からそれぞれ押さえられる。これにより、アース端子３１が前後方向及び上下方向にがたつかないよう保持可能とされる。またアース端子収容室２４の側壁２４ａの後端部には、図３に示すように、本体部３１ａに突設された圧入片（図示せず）を圧入可能な圧入溝３３が設けられている。アース端子収容室２４の前壁は、図６及び図９に示すように、全体が除去されることで前方からアース用のプラグ端子が差込可能なプラグ端子差込口３４が形成されている。
【００１４】
アース端子収容室２４は、図８に示すように、上記した開口部３０に連続するよう下壁についても除去されることで外部から浸入した水を排水するための水抜き開口部３５が形成されている。これに対し、パネル１０におけるソケット本体収容部１１には、図１２に示すように、ソケット本体２０を組み付けたときに水抜き開口部３５に連通可能な排水部１８が切欠形成されている。排水部１８は、下部収容部１３の下壁を前端側から所定長さ分切除することで形成されている。これら水抜き開口部３５及び排水部１８を通してアース端子収容室２４内に浸入した水がパネル１０の外部に排出されるようになっている。
【００１５】
さて、ソケット本体２０の外周面のうち、アース端子収容室２４の開口部３０と水抜き孔２９との間の位置には、図８に示すように、リブ３６が下方へ突出して設けられている。詳しくは、リブ３６は、ソケット本体２０の上部２１の下面のうち図８に示す左側部分、つまり開口部３０側の部分に設けられており、横方向については開口部３０との間に所定の間隔を空け、且つ水抜き孔２９との間にも所定の間隔を空けた位置に配されている。リブ３６は、前後方向に沿って延出する断面形状が略四角形の突条として形成されており、図５に示すように、その前端位置がソケット本体２０の上部２１とほぼ揃えられ水抜き孔２９よりも前方に達するのに対し、後端位置が水抜き孔２９の後端位置よりも後方に至るよう設定されている。このようにリブ３６を設けるようにしたことで、水抜き孔２９を通って排出される水がソケット本体２０の外周面を伝って開口部３０を通りアース端子収容室２４に達するまでの沿面距離は、リブ３６の外周面の距離分だけ増加している。
【００１６】
一方、パネル１０のソケット本体収容部１１には、図１及び図１１に示すように、ソケット本体２０の組み付けに伴ってリブ３６を挿通可能なリブ挿通溝１９が、隣の排水部１７に連通して形成されている。そして、ソケット本体収容部１１の下部収容部１３における図１に示す左側、つまり開口部３０と対応する側壁１３ｂは、ソケット本体２０を組み付けるのに伴って開口部３０を塞ぐような位置に配されている。側壁１３ｂは、開口部３０を全高さ範囲にわたって塞ぐとともにその側面がソケット本体２０の下部２２における左側面に対して摺接されるようになっている。さらには、側壁１３ｂの上端部は、組み付けに伴ってリブ３６と下部２２の上壁２２ａとの間に進入するとともにリブ３６と上壁２２ａとの対向面（リブ３６の右側面と上壁２２ａの左側面）に対しても摺接されるようになっているので、これによりソケット本体２０の組み付け動作を案内できるようになっている。
【００１７】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。両コンセント端子２６及びアース端子３１をソケット本体２０に対して装着した後、ソケット本体２０をパネル１０に対して組み付ける作業を行う。図９に示す状態でパネル１０のソケット本体収容部１１内に前方からソケット本体２０を挿入すると、ソケット本体２０の外周面が、ソケット本体収容部１１の内周面に摺接するとともに、下部収容部１３の側壁１３ｂが開口部３０の側方に、リブ３６がリブ挿通溝１９内に進入する。この過程では、リブ３６と下部２２の上壁２２ａとの間で側壁１３ｂの上端部が挟み込まれるとともに互いに摺接することで、組み付け動作が案内される。これにより、ソケット本体２０をその組付方向と交差する方向へこじるのが防がれ、もって各端子２６，３１のボディ側接続部２６ａ，３１ｃが対応する端子挿通孔１６に対して位置決めされつつ円滑に挿通される。また組付過程では、保持アーム２５の爪部が保持部１４に乗り上げるとともに一旦上方へ弾性変形する。
【００１８】
ソケット本体２０が正規深さまで挿入されると、図１０に示すように、保持アーム２５が復元するとともにその爪部が保持部１４に係止することで、ソケット本体２０がパネル１０に対して抜け止め状態に保持される。このとき、各端子２６，３１のボディ側接続部２６ａ，３１ｃがコネクタ部１５内に突き出して配される。そして、この組付状態では、リブ挿通溝１９内に進入したリブ３６が排水部１７に隣接して配されるとともに、側壁１３ｂが開口部３０を全高さ範囲にわたって塞いで配される。このとき両水抜き孔２９に対応する両排水部１７が、水抜き開口部３５に排水部１８がそれぞれ連通している。またこのパネル１０は、ソケット本体２０と共にボディに対して前傾した姿勢で固定されるようになっている。
【００１９】
上記のようにして組み付けられた車両用コンセントソケットは、既述した通り蓋体により覆われて一応はシールが図られるものの、蓋体を開放した状態で水がかかるなどして水がソケット本体２０内に浸入するおそれがある。水がアース端子収容室２４内に入った場合には、図１２に示すように、水抜き開口部３５から室外へ排出された後、排水部１８を通ってパネル１０外へと排出される。一方、水がコンセント端子収容室２３内に入った場合には、水抜き孔２９から室外へ排出された後、排水部１７を通ってパネル１０外へと排出される。ここで、水抜き孔２９から排出された水は、全てが排水部１７を通って落下するのではなく、一部がソケット本体２０の外周面を伝うことになるが、このとき特に図１２に示す左側の水抜き孔２９を通った水が開口部３０へ向かって流れてアース端子収容室２４内に浸入することが懸念される。ところが、本実施形態ではソケット本体２０の外周面における水抜き孔２９と開口部３０との間の位置にリブ３６を設けるようにしているから、リブ３６の外周面の距離分だけ水がアース端子収容室２４に達するまでの沿面距離を稼ぐことができる。従って、水がアース端子収容室２４内に浸入し難くなり、もって水によってコンセント端子２６とアース端子３１とが短絡させられる事態が生じ難くなっている。その上、開口部３０がパネル１０の側壁１３ｂによって塞がれているので、ソケット本体２０の外周面を伝う水を側壁１３ｂの外面へと導くことができ、これによりアース端子収容室２４内に水が一層浸入し難くなっている。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）リブや水抜き孔の配置・形状・数などは、任意に変更可能である。
（２）上記した実施形態では、段部としてリブを例示したが、段部の他の形態としては、ソケット本体の外周面に凹み形成した凹部でもよい。
【００２１】
（３）上記した実施形態では、リブがパネルの側壁に摺接する場合を示したが、リブと側壁との間に隙間が空くようなものも本発明に含まれる。
（４）上記した実施形態では、パネルの側壁により開口部が塞がれるものを示したが、開口部が塞がれないようなものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るパネルの拡大正面図
【図２】ソケット本体の正面図
【図３】ソケット本体の背面図
【図４】ソケット本体の平面図
【図５】ソケット本体の底面図
【図６】各端子を装着したソケット本体の正面図
【図７】各端子を装着したソケット本体の平面図
【図８】各端子を装着したソケット本体の正断面図
【図９】各端子を装着したソケット本体とパネルの側断面図
【図１０】ソケット本体をソケット本体収容部内に収容した状態を示す側断面図
【図１１】ソケット本体をソケット本体収容部内に収容した状態を示す正面図
【図１２】ソケット本体をソケット本体収容部内に収容した状態を示す正断面図
【図１３】従来例の概略図
【符号の説明】
【００２３】
１０…パネル（組付部材）
１３ｂ…側壁（壁部）
２０…ソケット本体
２３…コンセント端子収容室
２４…アース端子収容室
２６…コンセント端子
２９…水抜き孔
３０…開口部
３１…アース端子
３６…リブ（段部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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