(57)【要約】【課題】排気効率および水銀の挿入効率の向上と、全体の小形軽量化とを共に図る。【解決手段】一対の封止端部１ｄが所定の間隔を置いて対向配置されたガラスバルブ１と；ガラスバルブ１内に配設された一対の電極と；内端部がガラスバルブ１の一対の封止端部内に連通する一方、外端部１ｅ２，１ｆ２がこれら一対の封止端部から外方へそれぞれ突出するように突設され、これら各外端部が相互に対向する封止端部側へ水平方向に延在してから所要角度で起立し、その起立角部が曲率半径Ｒ１５〜３０ｍｍで湾曲する湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａに構成された一対の細管１ｅ，１ｆと；を具備している。【選択図】  図１
2005071795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に放電媒体が封入されて軸方向両端部がこの放電媒体を気密に封止する封止端部にそれぞれ形成され、これら一対の封止端部が所定の間隔を置いて、対向配置された透光性気密容器と；
この気密容器の内面に形成された蛍光体膜と；
この気密容器の内部に放電を生起するように配設された一対の電極と；
内端部が気密容器の一対の封止端部内に連通する一方、外端部がこれら一対の封止端部から外方へそれぞれ突出するように突設され、これら各外端部が相互に対向する封止端部側へ水平方向に延在してから所要角度で起立し、その起立角部が曲率半径１５〜３０ｍｍで湾曲して構成された一対の細管と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
一対の細管は、その外端部のうち、相互に対向する各封止端部側へそれぞれ水平方向へ延在する互いの水平部を、これらの中心軸が互いにずれるように構成していることを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプ。
【請求項３】
一対の細管は、その外端部同士がその径方向で所要の間隔を置いて交差するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の蛍光ランプ。
【請求項４】
気密容器は、矩形または円形の環状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の蛍光ランプ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一記載の蛍光ランプと；
この蛍光ランプを装着した照明装置本体と；
を具備していることを特徴とする照明装置。
【請求項６】
内端部が気密容器の一対の封止端部内に連通する一方、外端部がこれら一対の封止端部から外方へそれぞれ突出するように突設され、これら各外端部が相互に対向する封止端部側へ水平方向に延在してから所要角度で起立し、その起立角部が曲率半径１５〜３０ｍｍで湾曲する湾曲部に構成された一対の細管を具備した蛍光ランプの製造方法において、
上記一対の細管を通して上記気密容器内を上記一対の封止端部の両側から排気する排気工程と、
この排気工程の後、上記一対の細管を通して上記気密容器内へ上記一対の封止端部の両側から放電媒体を封入する放電媒体封入工程と、
この放電媒体封入工程の後、上記一対の細管を上記湾曲部よりも各封止端部側で封止してこの湾曲部を含む先端部を切除する細管封止工程と、
を具備していることを特徴とする蛍光ランプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はガラスバルブ等の透光性気密容器の一対の封止端部からそれぞれ排気する両側排気の蛍光ランプおよび照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の円環形蛍光ランプの一例としては、円環形ガラスバルブの軸方向両端の一対の封止端部の一方に、１本の細管からなる排気管を設け、この１本の排気管からガラスバルブ内を片側から排気する片側排気のものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図９はこの蛍光ランプの１本の排気管を略直角に湾曲した状態を拡大して示す部分拡大図である。この図９に示すように排気管２１は、円環や角形等所要形状のガラスバルブ２２の一方の封止端部２２ａから外方へ突出するように突設され、排気ヘッドが封止端部付近に位置し易いように略直角状に湾曲させてほぼＪ字形に形成されている。
【０００４】
排気管２１は、その開口先端部に、排気工程時に図示しない排気装置の排気ヘッドが着脱自在に接続され、この排気管２１を通してガラスバルブ２２内を排気する一方、その排気後、Ａｒ等の希ガスと水銀（Ｈｇ）の放電媒体がガラスバルブ２２内へ封入されるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−３２３０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような排気管２１では、そのガラスバルブ２２の一方の封止端部２２ａから、その中心軸Ｏａと同心状に水平方向外方へ突出する水平部２１ａを経てほぼ垂直に起立する起立部２１ｂの湾曲部２１ａがほぼ直角に湾曲しているので、起立部２１ｂの図示しない開口先端から水銀を自然落下により供給する場合には、この水銀が起立部２１ｂ内を自重により落下してから水平部２１ａ内の途中で停止してしまい、ガラスバルブ２２内への挿入または封入が困難であるという課題がある。
【０００６】
また、ガラスバルブ２２の軸方向長さが長い場合には、１本の排気管２１により、片側排気するので、排気時間が長くかかるうえに、不純ガスが残留して真空度が低下するという課題もある。
【０００７】
そこで、図１０に示すように、かかる排気速度と真空度の向上のためにガラスバルブ２２の左右一対の封止端部２２ａ，２２ｂに排気管２３，２４をそれぞれ設け、これら２本の排気管２３，２４により両側排気する方法が考えられる。なお、図１０中、符号２５，２６は、各排気管２３，２４の排気開口端部外周に外嵌固着される口ゴムであり、これら口ゴム２５，２６の外周面に、排気工程時に図示しない排気装置の排気ヘッドが気密に外嵌して排気するようになっている。
【０００８】
この両側排気は公知ではなく、排気管２３，２４が近接しているため、排気ヘッドのそれぞれの口ゴムを一箇所に配設できるという利点を有する。ところで、図１１，図１２に示すようにこれら排気管２３，２４で、その起立部２３ａ，２４ａを、その中心軸がガラスバルブ２２の中心軸Ｏａ上で一致するようにほぼ垂直に起立させているので、これら２本の排気管２３，２４の起立部２３ａ，２４ａ同士が当接（衝突）して破損しないようにこれら起立部２３ａ，２４ａ同士を水平方向に所要の間隔を置いて並設しなければならない。このために、図１１にも示すように一対の封止端部２２ａ，２２ｂ同士間の間隔ｌａが増大してしまう。
【０００９】
これにより、これら一対の封止端部２２ａ，２２ｂ間を跨ぐようにこれら一対の封止端部２２ａ，２２ｂの外周面に装着される口金２７が大形化し、そのために蛍光ランプの大形化を招くという課題がある。また、口金２７は発光しない暗部であるので、明るさが低下するという課題がある。
【００１０】
そして、排気管２３，２４の各湾曲部２３ｂ，２３ｃの曲率半径が図８で示す排気管１の湾曲部２１ｃの曲率半径ｒａと同じ約８ｍｍであって、各起立部２３ａ，２４ａが各水平部２３ｃ，２４ｃに対してほぼ直角に起立しているので、この排気管２３，２４を通して水銀をガラスバルブ２２内に挿入する場合には、上記図９で示す排気管２１と同様に、水銀がこれら排気管２３，２４の起立部２３ａ，２４ａ内を自然落下した後、水平部２３ｃ，２４ｃの途中で水銀が停止し易く、ガラスバルブ２２内に挿入し難いという課題がある。
【００１１】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、排気効率および水銀の挿入効率の向上と、全体の小形軽量化とを共に図ることができる蛍光ランプおよび照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係る発明は、内部に放電媒体が封入されて軸方向両端部がこの放電媒体を気密に封止する封止端部にそれぞれ形成され、これら一対の封止端部が所定の間隔を置いて、対向配置された透光性気密容器と；この気密容器の内面に形成された蛍光体膜と；この気密容器の内部に放電を生起するように配設された一対の電極と；内端部が気密容器の一対の封止端部内に連通する一方、外端部がこれら一対の封止端部から外方へそれぞれ突出するように突設され、これら各外端部が相互に対向する封止端部側へ水平方向に延在してから所要角度で起立し、その起立角部が曲率半径１５〜３０ｍｍで湾曲して構成された一対の細管と；を具備していることを特徴とする蛍光ランプである。
【００１３】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り用語の定義および技術的意味は次による。
【００１４】
＜透光性気密容器について＞
透光性気密容器の一例はガラスバルブである。ガラスバルブは、その全体が矩形等の多角形や円形等環状（ループ状）に形成され、その軸方向両端部は気密に封止されて一対の封止端部に形成され、これら一対の封止端部は所要の間隔を置いて対向配置される。
【００１５】
ガラスバルブは、ソーダライムガラス、バリウムシリケートガラスおよび鉛ガラス等の軟質ガラスで形成されるが、ホウケイ酸ガラスや石英ガラス等の硬質ガラス製であってもよい。
【００１６】
一対の細管は、その内端部を、ガラスバルブの内部に連通させる一方、その外端部を、ガラスバルブの一対の封止端部からそれぞれ外部へ延在させている。そして、細管は細径で長尺な放電容器の内部を効率よく排気し、かつ、放電媒体を封入する際の経路を提供する。また、必要に応じて、排気の前に一対の細管を経由して、不活性ガス洗浄を行うことができる。不活性ガス洗浄の際には、一方の細管から不活性ガスを流入し、他方の細管から排出することができる。排気の際には、両方の細管から同時に排気するので、迅速に排気することができ、排気効率を向上させることができる。また、放電媒体を気密容器内に封入する際には、いずれか一方の細管を経由すればよいが、両方の細管を使用して封入することもできる。
【００１７】
また、一対の細管は、放電媒体の封入後封止される。さらに、一対の細管は、その基端が例えば電極マウントの構成部材であるところのステムに溶着すること等によってガラスバルブに接合し、このガラスバルブの一対の封止端部から外部へ突出させることができる。
【００１８】
＜蛍光体層＞
蛍光体層は、三波長発光形蛍光体、ハロ燐酸塩蛍光体等周知の蛍光体で構成可能であるが、発光効率および演色性の観点から三波長発光形蛍光体の使用が好ましい。
【００１９】
三波長発光形の蛍光体としては、４５０ｎｍ付近に発光ピーク波長を有する青系蛍光体としてＢａＭｇ２Ａｌ１６Ｏ２７：Ｅｕ２＋、５４０ｎｍ付近に発光ピーク波長を有する緑系蛍光体として（Ｌｅ，Ｃｅ，Ｔｂ）ＰＯ４、６１０ｎｍ付近に発光ピーク波長を有する赤系蛍光体としてＹ２Ｏ３：Ｅｕ３＋等が適用可能であるが、これらに限定されない。
【００２０】
なお、必要に応じてバルブ内面と蛍光体層との間に保護膜を介在させることができる。保護膜としては金属酸化物微粒子から構成したものが好適であり、金属酸化物微粒子には、反射率が硫酸バリウムのそれに対して６０％以上であるようなものがよい。具体的には、αアルミナ（α−Ａｌ２Ｏ３）、リン酸カルシウム（Ｃａ２Ｐ２Ｏ７）またはリン酸ストロンチウム（Ｓｒ２Ｐ２Ｏ７）等が好適であるが、波長２５４ｎｍの紫外線の反射効果が高く、可視光の透過率が高いものであればこれに限らない。また、保護膜は、膜厚０．５μｍ以上に形成することができる。これにより、ガラスバルブ中のアルカリ成分と水銀との反応や、ガラスバルブの管壁内へ水銀が打ち込まれる現象を抑制する効果が期待でき、ランプ点灯中の水銀の消費量が低減できる。
【００２１】
＜一対の電極＞
一対の電極は、ガラスバルブの両端の内部に封装される。電極としては、フィラメントに電子放射性物質が塗布された熱陰極形のものが適用可能であるが、他の電極であってもよい。なお、ランプを高出力点灯させる必要がある場合には、熱陰極形の電極にトリプルコイルを用いることが好ましい。電極は、リードワイヤによって支持され、このワイヤはフレアステム、ボタンステム、ビードステム、ピンチシール部等によって気密容器を気密に貫通して外部へ導出される。
【００２２】
＜放電媒体＞
放電媒体は、希ガスおよび水銀蒸気からなる。希ガスは、アルゴン（Ａｒ）、ネオン（Ｎｅ）およびクリプトン（Ｋｒ）のグループから一種または複数種を選択して気密容器の内部に封入することができる。
【００２３】
水銀蒸気は、純水銀またはアマルガムの形態で放電容器の内部に封入することができる。なお、放電容器内に封入される水銀量を０．１５ｍｇ／Ｗ以下にすることができる。アマルガムは、水銀合金であり、水銀と合金を作る金属の種類および水銀の構成比により異なった温度−水銀蒸気圧特性を示す。例えば、亜鉛−水銀アマルガムは、純水銀の温度−水銀蒸気圧特性に近いそれを示すので、これを水銀定量封入の目的で使用することができる。また、純水銀より高い温度の下で所要の水銀蒸気圧を呈する温度−水銀蒸気圧特性を示すアマルガムとしては、例えばビスマス（Ｂｉ）−鉛（Ｐｂ）、錫（Ｓｎ）−水銀（Ｈｇ）系やビスマス（Ｂｉ）−鉛（Ｐｂ）−インジウム（Ｉｎ）−水銀（Ｈｇ）系等を用いることができる。
【００２４】
また、アマルガムは、ペレット状、柱状、板状等どのような形状であってもよい。アマルガムは、バルブの端部に封着されたステムに配設された細管内やバルブ内等に収容される。アマルガムは溶融、機械的保持等の手段によってこれらいずれかの位置に固定または収納される。また、アマルガムはバルブ内を移動可能に収容されていてもよい。
【００２５】
そして、本発明によれば、一対の細管により気密容器内を、その両端からほぼ同時的に排気する一方、一対の細管を通して放電媒体を気密容器の両端からほぼ同時に封入することができる。このために、気密容器が仮に細くて長尺な多角形であっても、排気の際に気密容器の内部に渦流や複層流が生じにくくなって管内ガス流の未発達部分が低減する。このために、排気が良好に行われるので、放電容器内への不純物ガスの残留が著減する。その結果、蛍光ランプの光束維持率が向上する。
【００２６】
また、一対の細管を通して気密容器内へその両端から放電媒体を封入するので、その封入を迅速に行なうことができ、その封入作業効率を向上させることができる。
【００２７】
そして、一対の細管の各湾曲部の曲率半径が１５〜３０ｍｍであるので、これら細管から挿入された水銀が自重により細管内を円滑移動して気密容器内に挿入される。
【００２８】
これにより、水銀を気密容器内へ確実かつ迅速に封入することができ、その封入作業の効率を向上させることができる。
【００２９】
なお、一対の細管外端部の湾曲部の曲率半径が１５ｍｍ未満である場合には、これら湾曲部の起立角が直角ないし鋭角的になるので、この細管外端部への水銀の挿入困難性が一段と増大するという課題が生ずる。
【００３０】
一方、これら湾曲部の曲率半径が３０ｍｍを超過する場合には、これら湾曲部の起立角が逆に鈍角になる。このために、各細管の起立部が気密容器の各封止端部側へ拡大する拡大量が増大するので、非発光の一対の封止端部同士の間隔の拡大を招きランプ効率を低下させるという課題が生ずる。
【００３１】
本発明は、各細管の湾曲部の曲率半径が１５〜３０ｍｍであるので、これら課題を未然に防止することができる。
【００３２】
請求項２に係る発明は、一対の細管は、その外端部のうち、相互に対向する各封止端部側へそれぞれ水平方向へ延在する互いの水平部を、これらの中心軸が互いにずれるように構成していることを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプである。
【００３３】
本発明によれば、一対の細管（排気管）の外端部の水平部を、その中心軸同士がずれるように構成しているので、これら一対の細管の外端部の水平部同士を当接させずに互いの封止端部近傍までそれぞれ延在させることができる。
【００３４】
このために、暗部となる一対の封止端部間の間隔を増大させることなく、一対の細管の各水平部の長さを長くできるので、暗部を増大させずに、起立湾曲部の曲率半径を容易に大きくすることができる。
【００３５】
請求項３に係る発明は、一対の細管は、その外端部同士がその径方向で所要の間隔を置いて交差するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の蛍光ランプである。
【００３６】
本発明によれば、一対の細管は、その各外端部をその径方向に所要の間隔を置いて交差させるように構成しているので、各外端部を交差部よりも先方の封止端部側へ延在させることにより外端部の長さを長くすることができる。このために、蛍光ランプの暗部となる一対の封止端部間の間隔を増大させることなく、一対の細管の各外端部の長さをさらに長くすることができるので、暗部を増大させることなく、一対の細管の曲率半径をさらに容易に大きくすることができる。
【００３７】
請求項４に係る発明は、気密容器は、矩形または円形の環状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の蛍光ランプである。
【００３８】
本発明によれば、ガラスバルブ等の気密容器の形状が矩形や円形等の環状に形成され、その環状の軸方向両端部である一対の封止端部が所定の間隔を置いて対向配置されている。
【００３９】
このために、ガラスバルブの軸方向の長さが仮に長い場合でも、一対の封止端部にそれぞれ突設される一対の細管は相互に近接配置されるので、一対の細管を介して行なう排気工程を容易に行なうことができる。また、気密容器の排気を、その気密容器の両端に突設した一対の細管を通して同時的に行なうことができるので、気密容器が例えば多角形であっても確実に排気することができる。このために、得られた蛍光ランプの光束維持率を向上させることができる。
【００４０】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれか一記載の蛍光ランプと；この蛍光ランプを装着した照明装置本体と；を具備していることを特徴とする照明装置である。
【００４１】
本発明において、「照明装置」とは、請求項１ないし４に規定する蛍光ランプの発光を利用する装置の全てを包含する広い概念であり、例えば照明器具、標識灯、表示灯および広告灯等が該当する。また、「照明装置本体」とは、照明装置から蛍光ランプおよび高周波点灯回路を除いた残余の部分をいう。照明装置は、蛍光ランプが例えば透光性グローブやセードのような部材によって閉じられた空間内において点灯する構成であることを許容する。しかし、外部に開放された状態で点灯するような構成であってもよい。
【００４２】
蛍光ランプは、照明器具本体の形状または照明器具の光学特性に合わせて取り付けられ、同一形状または異なる形状の複数の蛍光ランプを組み合わせて同一平面状またはバルブ同士の配設高さを変えて器具本体に装着される。
【００４３】
請求項６に係る発明は、内端部が気密容器の一対の封止端部内に連通する一方、外端部がこれら一対の封止端部から外方へそれぞれ突出するように突設され、これら各外端部が相互に対向する封止端部側へ水平方向に延在してから所要角度で起立し、その起立角部が曲率半径１５〜３０ｍｍで湾曲する湾曲部に構成された一対の細管を具備した蛍光ランプの製造方法において、上記一対の細管を通して上記気密容器内を上記一対の封止端部の両側から排気する排気工程と、この排気工程の後、上記一対の細管を通して上記気密容器内へ上記一対の封止端部の両側から放電媒体を封入する放電媒体封入工程と、この放電媒体封入工程の後、上記一対の細管を上記湾曲部よりも各封止端部側で封止してこの湾曲部を含む先端部を切除する細管封止工程と、を具備していることを特徴とする蛍光ランプの製造方法である。
【発明の効果】
【００４４】
本発明の蛍光ランプは、気密容器が長尺であってもその気密容器内を、その両端から一対の細管を通して排気するので、迅速に排気することができると共に、気密容器内への不純ガスの残留を大幅に低減して真空度を向上させることができる。その結果、蛍光ランプの光束維持率を向上させることができる。
【００４５】
また、一対の細管を通して気密容器内に、水銀を迅速かつ円滑に挿入ないし封入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、図面を参照して本発明の蛍光ランプおよび照明装置の実施の形態を説明する。なお、複数図面中、同一または相当部分には同一符号を付している。
【００４７】
図１は本発明の一実施形態に係る蛍光ランプの要部拡大図、図２は、図１で示す要部を有する蛍光ランプの一部の断面を拡大して示す正面図、図３は図２で示す蛍光ランプから口金のみを除去した状態のワイヤランプの正面図、図４は図２等で示す蛍光ランプの管端部の拡大断面図、図５は図３のＶ矢視図である。
【００４８】
これらの各図において、蛍光ランプＦＬは、気密容器の一例である正面形状がほぼ正方形のガラスバルブ１を有する。
【００４９】
ガラスバルブ１は、そのほぼ全内面に保護膜２を形成し、さらに、この保護膜２のほぼ全内面に蛍光体膜３を形成している。保護膜２は、ガラスバルブ１の内面に配設されていて、金属酸化物微粒子として平均粒径約１０〜２０μｍの薄い膜をなしている。なお、保護膜の塗布量は、０．６〜０．８ｍｇ／ｃｍ２である。
【００５０】
蛍光体層３は、三波長発光形の蛍光体微粒子からなる。蛍光体層３は、三波長発光形の蛍光体微粒子を塗布量６．０〜７．５ｍｇ／ｃｍ２の範囲内で塗布し、乾燥・焼成工程を経て約２０μｍの膜厚を有している。蛍光低層３は、放電媒体の水銀蒸気放電によって放射される主として波長２５４ｎｍの紫外線によって励起されたときに、相関色温度５０００Ｋの白色光を発生する。ガラスバルブ１は１本の円管状ガラス管の屈曲部を形成すべき屈曲形成予定部を局部的に加熱、軟化させることにより屈曲させて例えば４つの屈曲部を形成することにより全体としてほぼ正方形に形成されている。そして、正方形の４辺をなす３つの直管部１ａと２つの直管部１ｂ、それぞれ隅角部を形成する４つの屈曲部１ｃおよび一対の封止端部１ｄ，１ｄが同一平面状に連接配置されており、これら一対の封止端部１ｄ，１ｄには一対の細管１ｅ，１ｆが形成されている。
【００５１】
３つの直管部１ａは、正方形の隣接する３辺を構成し、２つの直管部１ｂは、その互いに対向方向から延在して残余の１辺を構成している。各屈曲部１ｃは、隣接する一対の直管部１ａと１ａ同士、または直管部１ａと１ｂ同士を直角につないでいる。このときのガラスバルブ１の１辺の長さＬは、例えば２００ｍｍ以上とするのが好ましく、本実施形態の場合、Ｌは約３００ｍｍである。また、直管部１ｂの管外径は１２〜２０ｍｍ、肉厚は０．８〜１．５ｍｍであり、本実施形態の場合は管内径が約１６ｍｍ、肉厚が約１．２ｍｍである。
【００５２】
一対の封止端部１ｄ，１ｄは、一対の直管部１ｂ，１ｂの自由端部にそれぞれ形成され、直状ガラス管を後述の屈曲加工をする前に、それぞれ電極マウントＭのフレアステムＳをガラス管の端部に封着することにより、封止されている。
【００５３】
なお、図４で示す電極マウントＭは、フレアステムＨ、細管１ｅ（または細管１ｆ）、電極４および一対のリードワイヤ１ｇ，１ｇを予め組み立ててなる組立体であり、ガラスバルブ１の各封止端部１ｄにフレアステムＨのフレア部分がガラス溶着されることにより、その一対がガラスバルブ１に封着されている。これにより、ガラスバルブ１の封止と、後述する細管１ｅ，１ｆのガラスバルブ１への接続と、後述する電極４の封装および電極４からのリードワイヤ１ｇの導出と、が行なわれる。また、ガラスバルブ１の一対の封止端部１ｄ，１ｄには、フレアステムＨを封着した際にモールド成形されることにより、絞り部１ｈが形成されている。
【００５４】
一対の電極４，４は、電子放射性物質が塗布されたタングステンの例えばトリプルコイルからなるフィラメント形であり、ガラスバルブ１の一対の封止端部１ｄ，１ｄに封装されている。一対の電極４，４は、フレアステムＨに封着された一対のリードワイヤ１ｇ，１ｇの内端間に継線されることによって支持されている。
【００５５】
放電媒体は、希ガスおよび水銀蒸気からなり、希ガスとしてアルゴン（Ａｒ）が約３２０Ｐａ封入されている。水銀蒸気は、主アマルガム５および補助アマルガム６により供給されるように構成されている。主アマルガム５は、ビスマス（Ｂｉ）−錫（Ｓｎ）−鉛（Ｐｂ）系からなる水銀蒸気圧制御用のアマルガムであり、一対の細管１ｅ，１ｆ内に留置される。補助アマルガム６は、ステンレス鋼の基板にめっきされたインジウム（Ｉｎ）膜からなり、ガラスバルブ１内の水銀蒸気と反応してアマルガムを形成し、主として始動時に水銀蒸気を供給して光束立上りを早めるように作用する。
【００５６】
なお、本実施形態においては、放電媒体としての水銀蒸気を所定圧力に維持するために、水銀蒸気圧制御用の主アマルガム５を用いているが、ガラスバルブ１の屈曲部１ｃの断面形状を、略三角形状や略四角形状に成形することによって、当該部分に最冷部が形成されるようにすれば、液体水銀を用いることもできる。すなわち、屈曲部１ｃが外側方向に突出する形状であると、放電路が内側に形成されるため非放電領域が大きくなって冷却効果の高い最適な最冷部を得ることが可能となり、水銀蒸気圧制御用のアマルガムを使用しなくても温度特性を向上させることができる
図４に示すように一対の細管１ｅ，１ｆは、その内端部１ｅ１，１ｆ１がガラスバルブ１の内部に連通し、かつ、管軸に沿って延在させる一方、各外端部１ｅ２，１ｆ２を、ガラスバルブ１の一対の封止端部１ｄ，１ｄから外部へ延在させている。
【００５７】
そして、図３のＶ矢視図である図５および図５の平面図である図６に示すように、一対の細管１ｅ，１ｆは、その外端部１ｅ２，１ｆ２の途中を円弧状に湾曲させて垂直方向に起立させ、これらの両湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａ同士を図５中紙面の表裏方向（排気管１ｅ，１ｆの径方向）で所要の間隔を置いて交差させている。
【００５８】
すなわち、図５，図６に示すように一対の細管１ｅ，１ｆの各外端部１ｅ２，１ｆ２は、相互にほぼ同形同大に形成され、ガラスバルブ１の一対の封止端部１ｄ，１ｄの一方から、その反対側（対向側）の封止端部１ｄ側へ向けて各封止端部１ｄの中心軸Ｏ上を水平方向に延在する水平部１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂと、上記湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａと、これら湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａから垂直方向に起立する起立部１ｅ２ｃ，１ｆ２ｃとをそれぞれ一体に連成している。
【００５９】
つまり、図６に示すように一対の細管外端部１ｅ２，１ｆ２の各水平部１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂは、相互に対向する封止端部１ｄ，１ｄ側へ向けてこれらの中心軸Ｏ上で延在し、これら先端部同士が当接する中点ｃの若干手前において、ガラスバルブ１の正方形の内側と外側との前後方向へ向けて離れるように所要角（排気管突出角度）で傾斜しつつ、図５に示すように起立方向（垂直方向）へ円弧状に湾曲して直管状の起立部１ｅ２ｃ，１ｆ２ｃに連成されている。
【００６０】
このときの一対の封止端部１ｄ，１ｄ同士の間隔ｌは例えば３０ｍｍ、各湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの曲率半径Ｒは２０ｍｍ、上記排気管突出角度は図７に示すように相互に反対方向に各々４５°ずつにそれぞれ形成されている。なお、曲率半径Ｒは１５ｍｍ〜３０ｍｍ以内であることが望ましい。
【００６１】
なお、図５，図６中の符号１ｅ３，１ｆ３は、一対の排気管１ｅ，１ｆの各起立部１ｅ２ｃ，１ｆ２ｃに外嵌固定されるリング状の口ゴムである。排気工程時、これら口ゴム１ｅ３，１ｆ３の外面には、図示しない排気装置の排気ヘッドの開口先端部が気密に外嵌され、ガラスバルブ１内が排気される一方、その排気後、放電媒体がガラスバルブ１内へ圧送され、封入されるようになっている。これら、排気、封入工程後は、各排気管外端部１ｅ２，１ｆ２は各湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａよりも各封止端部１ｄ側にてピンチオフされる。これにより、各湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａを含む先端部が切除されて口金Ｂ内に収容され被覆される。口金Ｂはその外周面に、例えば４本の受電ピン７を立設し、これら受電ピン７の内端部には上記４本のリードワイヤ１ｇをそれぞれ電気的に接続している。
【００６２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００６３】
蛍光ランプＦＬは、口金Ｂから高周波電圧が印加されると、この高周波電圧が一対の電極４，４間に印加され、ガラスバルブ１内で放電が発生し、低圧水銀蒸気放電により点灯する。蛍光ランプＦＬは、ランプ電力が２０Ｗ以上、ランプ電流は２００ｍＡ以上、管壁負荷が０．０５Ｗ／ｃｍ２以上、ランプ効率が５０ｌｍ／Ｗ以上となるように点灯される。また、直管部１ｂの断面積当りのランプ電流であるランプ電流密度は、７５ｍＡ／ｃｍ２以上である。本実施形態の場合には、ランプ電力は５０Ｗ、ランプ電流は３８０ｍＡ、ランプ効率は９０ｌｍ／Ｗである。
【００６４】
蛍光ランプＦＬの点灯時には、ガラスバルブ１の温度は約８０℃に上昇するが、細管１ｅ，１ｆ内にはビスマス（Ｂｉ）−錫（Ｓｎ）−鉛（Ｐｂ）系の主アマルガム５が収容されているので、このアマルガム５の水銀蒸気圧特性によってガラスバルブ１内の水銀蒸気圧が適正値に制御され、高いランプ効率で点灯することが可能となる。
【００６５】
また、ガラスバルブ１が円環状をなす場合には、ガラスバルブ１の管端部に最冷部を形成するべく電極高さを大きくすると、電極が湾曲した管壁に接近するために、製造過程で電極が管壁に接触して蛍光体層を傷付けて外観不良を生じたり、電極に付着した電子放射状物質がスパッタして黒化を生じ易くなったりするが、本実施形態においては、ガラスバルブ１の直管部１ｂ，１ｂに電極が配設されるので、このような問題がない。
【００６６】
この蛍光ランプＦＬによれば、一対の細管１ｅ，１ｆによりガラスバルブ１を、その両端からほぼ同時的に排気する一方、一対の細管１ｅ，１ｆを通して放電媒体をガラスバルブ１の両端からほぼ同時的に封入することができる。このために、ガラスバルブ１が仮に細くて長尺な多角形であっても、排気の際に気密容器の内部に渦流や複層流が生じにくくなって管内ガス流の未発達部分が低減し、したがって排気が良好に行なわれるため、放電容器内への不純ガスの残留が著減する。その結果、蛍光ランプの光束維持率が向上する。
【００６７】
また、一対の細管１ｅ，１ｆを通してガラスバルブ１内へその両端から放電媒体を封入するので、その封入を迅速に行なうことができ、その封入作業効率を向上させることができる。
【００６８】
そして、一対の細管１ｅ，１ｆの各湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの曲率半径が１５〜３０ｍｍであるので、これら細管１ｅ，１ｆから挿入した水銀が自重により細管１ｅ，１ｆの起立部１ｅ２ｃ，１ｆ２ｃおよび水平部１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂ内をそれぞれ円滑に移動してガラスバルブ１内に挿入される。
【００６９】
これにより、水銀をガラスバルブ１内へ確実かつ迅速に封入することができ、その封入作業の効率を向上させることができる。
【００７０】
なお、一対の細管外端部１ｅ２，１ｆ２の湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの曲率半径が１５ｍｍ未満である場合には、これら湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの起立角が直角ないし鋭角的になるので、この細管外端部への水銀の挿入困難性が一段と増大するという課題が生ずる。
【００７１】
一方、これら湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの曲率半径が３０ｍｍを超過する場合には、これら湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの起立角が逆に鈍角になる。このために、各細管１ｅ，１ｆの起立部１ｅ２ｃ，１ｆ２ｃがガラスバルブ１の各封止端部１ｄ側へ拡大する拡大量が増大するので、非発光の一対の封止端部１ｄ，１ｄ同士の間隔の拡大を招きランプ効率を低下させるという課題が生ずる。
【００７２】
本実施形態では、各細管１ｅ，１ｆの湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの曲率半径が１５〜３０ｍｍであるので、これら課題を未然に防止することができる。
【００７３】
また、一対の細管１ｅ，１ｆの外端部１ｅ２，１ｆ２の水平部１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂを、その途中で中心軸同士がずれるように傾倒しているので、これら一対の細管１ｅ，１ｆの外端部１ｅ２，１ｆ２の水平部１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂ同士を当接（衝突）させずに互いの封止端部１ｄ，１ｄ近傍までそれぞれ延在させることができる。
【００７４】
このために、暗部となる一対の封止端部１ｄ，１ｄ間の間隔を増大させることなく、一対の細管１ｅ，１ｆの各水平部１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂの長さを長くできるので、暗部を増大させずに、湾曲部１ｅ２ａ，１ｆ２ａの曲率半径を容易に大きくすることができる。
【００７５】
そして、ガラスバルブ１の形状が矩形環状に形成され、その環状の軸方向両端部である一対の封止端部１ｄ，１ｄが所定の間隔ｌを置いて対向配置されているので、ガラスバルブ１の軸方向の長さが仮に長い場合でも、一対の封止端部１ｄ，１ｄにそれぞれ突設される一対の細管１ｅ，１ｆは相互に近接配置されるので、一対の細管１ｅ，１ｆを介して行なう排気工程を容易に行なうことができる。また、ガラスバルブ１の排気を、そのガラスバルブ１の両封止端部１ｄ，１ｄに突設した一対の細管１ｅ，１ｆを通して同時的に行なうことができるので、ガラスバルブ１が例えば正方形等多角形であっても確実に排気することができる。このために、得られた蛍光ランプＦＬの光束維持率を向上させることができる。
【００７６】
なお、上記実施形態ではガラスバルブ１を正方形に形成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、長方形や円形でもよく、さらにガラスバルブ１の外径や軸方向長さも上記実施形態に限定されるものではない。
【００７７】
図８は、本発明の第２の実施形態に係る照明装置の一例を示す天井取付形照明器具を示し、図８（ａ）は同正面図、図８（ｂ）は同側面図である。天井取付形照明器具は、照明装置本体の一例である照明器具本体１１、上記蛍光ランプＦＬおよび図示しない高周波点灯回路を具備している。
【００７８】
照明器具本体１１は、天井に取り付けられて使用され、白色反射体１１ａ、ランプソケット１１ｂおよびランプホルダ１１ｃなどを備えている。白色反射体１１ａは、四角錐形状のピラミッド形をなしており、照明器具本体１１の下面中央部に配置され、四角形の蛍光ランプＦＬの四角形中心にほぼ同心状に配設されている。ランプソケット１１ｂは、蛍光ランプＦＬに給電するための接続手段であり、蛍光ランプＦＬの口金６に対向する位置に配設され、口金６のピンと着脱自在に嵌合して電気的に接続されている。ランプホルダ１１ｃは、帯状ばね板材よりなり、蛍光ランプのガラスバルブ１の外面を径方向に包持して蛍光ランプＦＬを照明器具本体１１に弾性的に保持するものである。
【００７９】
蛍光ランプＦＬは、図２，図３等で示す蛍光ランプであり、口金Ｂがランプソケット１１ｂに接続され、ガラスバルブ１がランプホルダ１１ｃに保持されることにより、照明器具本体１１の所定の位置に装着されている。
【００８０】
高周波点灯回路（図示を省略している。）は、低周波交流電源から入力を得てこれを高周波電力に変換し、ランプソケット１１ｃを経由して高周波出力を蛍光ランプＦＬに供給する手段であるが、照明器具本体１１内の白色反射体１１ａの背方に形成された空間に配設されている。
【００８１】
このように、照明器具本体１１の四角錐形状の反射体１３が四角形をなす蛍光ランプＦＬのほぼ中心に配設されているので、器具下側方向へ配光特性が四角形になり、四角い部屋内の均一な照明に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る蛍光ランプの要部拡大図。
【図２】図１で示す要部を具備した本発明の第１実施形態の全体構成を示す正面図。
【図３】図２で示す蛍光ランプから口金のみを取り外した状態のワイヤランプの正面図。
【図４】図３で示す一対の封止端部の一方の一部を縦断面で示す拡大図。
【図５】図３のＶ矢視図。
【図６】図５の平面図。
【図７】図５において一方の封止端部から他方の封止端部を見たときの一対の排気管同士の傾斜角を示す図。
【図８】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る照明装置の正面図、（ｂ）は同（ａ）の側面図。
【図９】従来の片側排気管の一部拡大正面図。
【図１０】非公知の両側排気管の一部拡大正面図。
【図１１】図１０で示す両側排気管の一部拡大平面図。
【図１２】図１０で示す両側排気管の一方の側面図。
【符号の説明】
【００８３】
ＦＬ…蛍光ランプ、Ｂ…口金、１…ガラスバルブ、１ａ，１ｂ…直管部、１ｃ…屈曲部、１ｄ，１ｄ…一対の封止端部、１ｅ，１ｆ…一対の細管、１ｅ２，１ｆ２…外端部、１ｅ２ａ，１ｆ２ａ…湾曲部、１ｅ２ｂ，１ｆ２ｂ…水平部、１ｅ２ｃ，１ｆ２ｃ…起立部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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