(57)【要約】【課題】強い紫外線を長時間照射して殺菌効率を高めた紫外線殺菌装置を提供するすることを目的とする。【解決手段】紫外線殺菌装置５を構成するケース６内が長手方向に沿った区画板１０により区画されて断面積が狭小な第一流路１１と第二流路１２とを形成することにより、これら内を流れる空気の流速が減少して、紫外線ランプ９からの紫外線を受ける照射時間が増加し殺菌効率が高まるとともに、前記ケース６内の中央部に紫外線ランプ９が配置され、その周囲を空気が流れることにより、より強い紫外線が空気流に対して対して照射され、殺菌効率を高めるようになっている。【選択図】図２
2005176982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側に流入口を、他側に流出口を夫々備えたケースと、同ケースの略中央部に配置された紫外線ランプとからなることを特徴とする紫外線殺菌装置。
【請求項２】
第一及び第二の流入口と、第一及び第二の流出口を夫々備えたケースと、同ケース内を区画する、前記第一の流入口と前記第一の流出口とを連通させて第一流路を形成するとともに、前記第二の流入口と前記第二の流出口とを夫々連通させて第二流路を夫々形成する区画板と、前記ケースの略中央に位置して配置され、前記第一流路と前記第二流路とに紫外線を夫々照射する紫外線ランプとからなることを特徴とする紫外線殺菌装置。
【請求項３】
前記第一及び第二の流入口と、前記第一及び第二の流出口とが前記ケースの上方に夫々
形成されてなることを特徴とする請求項２に記載の紫外線殺菌装置。
【請求項４】
前記紫外線ランプが、基部と、同基部に支持される陰極管とからなり、前記基部に前記陰極管を励起する励起手段を一体に設けてなることを特徴とする請求項１及び請求項２に記載の紫外線殺菌装置。
【請求項５】
前記励起手段がＬＥＤ（発光ダイオード）からなることを特徴とする請求項４に記載の紫外線殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機等の空気流路に配設し、流通する空気に紫外線を照射して空気中に含有される細菌あるいは雑菌の殺菌処理を行う紫外線殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機等の空気流路に配設し、流通する空気に紫外線を照射して殺菌を行う紫外線殺菌装置は、特許文献１に開示されているように、紫外線ランプ２１を収容した細長状に形成された殺菌脱臭室２７において、短手方向の相対向する面に空気入口２５と空気出口２６を設け、同空気入口２５から殺菌脱臭室２７に流入された空気を紫外線ランプ２１の近傍を流通させて殺菌及び脱臭した後、空気出口２６から流出するようになっている。
【０００３】
しかしながら、殺菌脱臭室２７を流通する空気は紫外線ランプ２１の近傍を流通するため、照射される紫外線強度は高いものの照射時間が短く、殺菌及び脱臭の効率がやや低いという問題があった。
【０００４】
また、図４に示すように、長尺の箱体状に形成されたケース４１と、同ケース４１内の一側に設置されたＵ字状の紫外線ランプ４４とこれを点灯させる電源部４５とからなる紫外線殺菌装置４０がある。前記ケース４１は上面を開放し、底面の一側に流出口４３を備えた箱体状の下ケース４１ｂと、同下ケース４１ｂの開放された上面に被着される、前記流出口４３とは対向する他側に流入口４２を備えた上カバー４１ａとで構成されている。前記流入口４２から流入した空気は前記ケース４１内を長手方向に流通し、前記紫外線ランプ４４から照射される紫外線により、空気中に含まれる菌類やカビ類を消滅させ、前記流出口４３から送出されるようになっている。
【０００５】
しかしながら、前記紫外線ランプ４４が、前記ケース４１の一側に配置されており、前記流入口４２と流出口４３との間を流通する空気との距離が大きいため、空気に対する照射時間は長いものの、紫外線の強度が相対的に弱くなり殺菌効率が低くなるという問題があった。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２４９１６６号公報（第２−５頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記した従来の問題点を解決し、照射強度の高い紫外線を長時間照射することにより、殺菌効率を向上させた紫外線殺菌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記課題を解決するため、一側に流入口を、他側に流出口を夫々備えたケースと、同ケースの略中央部に配置された紫外線ランプとから紫外線殺菌装置を構成してなる。又、第一及び第二の流入口と、第一及び第二の流出口を夫々備えたケースと、同ケース内を区画する、前記第一の流入口と前記第一の流出口とを連通させて第一流路を形成するとともに、前記第二の流入口と前記第二の流出口とを夫々連通させて第二流路を夫々形成する区画板と、前記ケースの略中央に位置して配置され、前記第一流路と前記第二流路とに紫外線を夫々照射する紫外線ランプとから紫外線殺菌装置を構成してなる。又、前記第一及び第二の流入口と、前記第一及び第二の流出口とが前記ケースの上方に夫々形成されてなる。又、前記紫外線ランプが、基部と、同基部に支持される陰極管とからなり、前記基部に前記陰極管を励起する励起手段を一体に設けてなる。又、前記励起手段がＬＥＤ（発光ダイオード）からなる構成となっている。
【発明の効果】
【０００９】
紫外線殺菌装置を構成するケース内が長手方向に沿った区画板により区画されて断面積が狭小な第一流路と第二流路とを形成することにより、これら内を流れる空気の流速が減少して、紫外線ランプからの紫外線を受ける照射時間が増加し殺菌効率が高まるとともに、前記ケース内の中央部に紫外線ランプが配置され、その周囲を空気が流れることにより、より強い紫外線が空気流に対して対して照射され、更に殺菌効率を高めるようになっている。又、ケースの側面上部に、第一流出口と第二流出口とを設けたことにより、これらから放出された空気は、熱交換器に流入し、熱交換されて吹出口から室内に送出されるようになっており、これにより熱交換されない空気が前記吹出口から放出されることを防止して冷暖房効率を向上させるようになっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は本発明による紫外線殺菌装置が本体内に装着された空気調和機を示す断面図であり、図２は本発明による紫外線殺菌装置の第一の実施例を示す分解斜視図及び断面図であり、図３は第二実施例を示す分解斜視図及び断面図である。
本発明による紫外線殺菌装置を組み込んだ空気調和機は、図１に示すように、上下寸法に比較して前後寸法が大きく形成された本体を備え、同本体の上面後縁から前縁にかけて複数の桟による上面吸込口１を設け、円弧状に形成された下面中央に風向偏向板を備えた吹出口２を設けている。前記吸込口１と前記吹出口２とを結ぶ空気通路には、垂直部３ａと、同垂直部３ａの上端を折曲して後方に傾斜させた後方傾斜部３ｂと、上端を同後方傾斜部３ｂの上端と離間し前方に傾斜させた前方傾斜部３ｃとからなる熱交換器３と、送風ファン４とが設けられている。前記後方傾斜部３ｂの上端と、前記前方傾斜部３ｃの上端との間に形成された離間部には、図２で示すように、長尺の箱体状に形成され断面が逆台形状のケース６と、同ケース６内に設置される紫外線ランプ９とからなる紫外線殺菌装置５が設けられている。
【００１２】
前記ケース６は、図２（Ａ）の分解斜視図で示すように、上面が開放され断面が逆台形状の下ケース６ｂと、同下ケース６ｂの開放された上面を覆う平板状に形成された上カバー６ａとからなり、同上カバー６ａの一側片側には複数のスリットによる第一流入口６ｃが形成され、略中央部には複数のスリットによる第二流入口６ｃ’が形成されている。又、前記下ケース６ｂの側壁には、前記第一流入口６ｃに対応する近傍に、矩形状の切欠きによる第二流出口６ｄ’が形成され、前記第二流入口６ｃ’に対応する近傍には、同様に矩形状に切欠きによる第一流出口６ｄが夫々形成されている。又、前記上ケース６ａには前記第二流出口６ｄ’に対応する部位に絞り加工による膨出部が形成され、前記第一流出口６ｄに対応する部位にも同様に膨出部が形成されている。
【００１３】
前記下ケース６ｂには、図２（Ａ）及び図２（Ａ）をＡ−Ａ断面で切断した図２（Ｂ）で示すように、長手方向に沿ってコ字状に形成された区画板１０が設けられ、同区画板１０により前記ケース６内は、前記第一流入口６ｃと前記第一流出口６ｄとを連通させる第一流路１１と、前記第二流入口６ｃ’と前記第二流出口６ｄ’とを連通させる第二流路１２とに区画されている。
【００１４】
前記区画板１０の略中央部には切欠きが設けられ、同切欠き部には前記第一流路１１と前記第二流路１２とを流れる空気に対し紫外線を照射する紫外線ランプ９が設けられている。同紫外線ランプ９は、基部と、同基部に支持される陰極管とからなるとともに、前記基部には前記陰極管を励起する励起用ＬＥＤ９ａが一体に設けられている。
【００１５】
前記励起用ＬＥＤ９ａは、前記紫外線ランプ９に電源が印加され放電を開始しようとする際に、陰極管に向かい光を照射し、その円滑な立ち上がりを補助するようになっている。これにより、前記紫外線ランプ９の所謂暗所での放電特性を改善できるようになっている。
【００１６】
又、前記下ケース６ｂに一側には仕切板により仕切られて、前記紫外線ランプ９に高圧の電源を供給する電源部８が設けられている。同電源部８と前記紫外線ランプ９とを結ぶリード線７は、図２（Ａ）で示すように、前記上ケース６ａの端部と中央部とに穿設された通過孔を通過し、前記上ケース６ａの上面に沿って配線されており、前記紫外線ランプ９からの紫外線を直接浴びないようになっている。これにより紫外線が原因となるリード線の被覆の劣化あるいはこれに起因する障害発生等を防止するようになっている。
【００１７】
次に、動作について説明する。前記空気調和機の前記吸込口１から吸込まれた室内の空気は前記熱交換器３により熱交換されて前記送風ファン４により前記吹出口２から再び室内に送出される。前記吸込口１から吸込まれた空気の一部は、前記紫外線殺菌装置５の前記第一流入口６ｃと前記第二流入口６ｃ’とから前記ケース６内に流入し、前記第一流入口６ｃから吸込まれた空気は前記第一流路１１を通り前記紫外線ランプ９から照射される紫外線により含有する細菌あるいは雑菌等を殺菌処理されて前記第一流出口６ｄから前記ケース６外に放出される。同様に、前記第二流入口６ｃ’から吸込まれた空気は前記第二流路１２を通り前記紫外線ランプ９から照射される紫外線により含有する細菌あるいは雑菌等を殺菌処理されて前記第二流出口６ｄ’から前記ケース６外に放出されるようになっている。
【００１８】
前記ケース６内が長手方向に沿った前記区画板１０により区画されて断面積が狭小な前記第一流路１１と前記第二流路１２とを形成することにより、これら内を流れる空気の流速が減少して、前記紫外線ランプ９からの紫外線を受ける照射時間が増加し殺菌効率が高まるとともに、前記ケース６内の中央部に前記紫外線ランプ９が配置され、その周囲を空気が流れることにより、より強い紫外線が空気流に対して対して照射され、更に殺菌効率を高めるようになっている。
【００１９】
又、前記ケース６の側面上部に、前記第一流出口６ｄと前記第二流出口６ｄ’とを設けたことにより、これらから放出された空気は、図１の矢印で示すように、前記熱交換器３の前方傾斜部３ｃに流入し、熱交換されて前記吹出口２から室内に送出されるようになっている。これにより熱交換されない空気が前記吹出口２から放出されることを防止して冷暖房効率を向上させるようになっている。
【実施例２】
【００２０】
次に、第二実施例について説明する。図３（Ａ）の分解斜視図で示すように、紫外線殺菌装置１３は、第一実施例と同様に、長尺状の断面逆台形状に形成されたケース１４と、同ケース１４内に配設された紫外線ランプ１７とから構成されている。前記ケース１４は上面が開放され断面が逆台形状の下ケース１４ｂと、同下ケース６ｂの開放された上面を覆う平板状に形成された上カバー１４ａとからなり、同上カバー１４ａの一側には複数のスリットによる流入口１５が形成されている。前記下ケース６ｂの側壁中央には、一対となった切欠きによる流出口１６が形成され、同流出口１６に対応する前記上ケース１４ａには、絞り加工による膨出部１６ａが形成されている。
【００２１】
前記紫外線ランプ１７は前記上ケース１４ａの内壁中央に取付けられた基部１８と、同基部１８に支持されるＵ字状の陰極管１９と、同様に同基部１８に一体となって設けられた励起用ＬＥＤ２０とからなり、同励起用ＬＥＤ２０から照射される光により前記陰極管１９に高電圧が印加された際、放電の立ち上がりを円滑に行わせるようになっている。又、前記上ケース１４ａの端部には前記紫外線ランプ１７に電源を供給する電源部２１が取付けられており、同電源部２１と前記紫外線ランプ１７とを結ぶリード線２２は、前記上ケース１４ａの上面を這うように配線されている。
【００２２】
前記流入口１５から吸込まれた空気は、前記紫外線ランプ１７の周囲を流れることにより含有する細菌あるいは雑菌を殺菌処理されて前記流出口１６から前記紫外線殺菌装置１３外に流出し、前記前方傾斜部３ｃ等の熱交換器により熱交換されるようになっている。
【００２３】
上記した第二実施例は、前記ケース１４内に区画板を設けない簡素な構成により、組立が容易であり、且つコストを低減できるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による紫外線殺菌装置を内蔵した空気調和機の断面図である。
【図２】（Ａ）は第一実施例による紫外線殺菌装置を示す分解斜視図である。  （Ｂ）は同紫外線殺菌装置の上方からの断面図である。
【図３】（Ａ）は第二実施例による紫外線殺菌装置を示す分解斜視図である。  （Ｂ）は同紫外線殺菌装置の側面からの断面図である。
【図４】従来の紫外線殺菌装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  上面吸込口
１ａ  エアフィルタ
２  吹出口
３  熱交換器
３ａ  垂直部
３ｂ  後方傾斜部
３ｃ  前方傾斜部
４  送風ファン
５  紫外線殺菌装置
６  ケース
６ａ  上カバー
６ｂ  下ケース
６ｃ  第一流入口
６ｃ’第二流入口
６ｄ  第一流出口
６ｄ’第二流出口
７  リード線
８  電源部
９  紫外線ランプ
９ａ  励起用ＬＥＤ
１０  区画板
１１  第一流路
１２  第二流路
１３  紫外線殺菌装置
１４  ケース
１４ａ  上ケース
１４ｂ  下ケース
１５  流入口
１６  流出口
１６ａ  膨出部
１７  紫外線ランプ
１８  基部
１９  陰極管
２０  励起用ＬＥＤ
２１  電源部
２２  リード線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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