(57)【要約】【課題】簡単な回路で直列スイッチと第１並列スイッチと第２並列スイッチの短絡を検出して、電池に大きな短絡電流が流れるのを有効に防止する。【解決手段】充電器は、第１電池１Ａと第２電池１Ｂを直列に接続する直列スイッチ２と、直列スイッチ２と第１電池１Ａとの直列接続回路と並列に接続される第１並列スイッチ３と、直列スイッチ２と第２電池１Ｂとの直列接続回路に並列に接続される第２並列スイッチ４とを備え、制御部７が直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４とをオンオフに制御して電池１を充電する。さらに充電器は、第１電池１Ａと第１並列スイッチ３との接続点を特定電圧にするプルアップ抵抗９を備えており、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオフとする状態で、プルアップ抵抗９を接続している測定点１１の電圧を電圧検出部１０で検出し、この検出電圧でスイッチの短絡を検出する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電池(1A)と第２電池(1B)とを直列に接続する直列スイッチ(2)と、この直列スイッチ(2)で直列に接続される第１電池(1A)と第２電池(1B)とを出力側に接続して第１電池(1A)と第２電池(1B)を充電する充電電源部(5)と、直列スイッチ(2)と第１電池(1A)との直列接続回路と並列に接続される第１並列スイッチ(3)と、直列スイッチ(2)と第２電池(1B)との直列接続回路に並列に接続される第２並列スイッチ(4)と、直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)がオフの状態で、第１電池(1A)と第１並列スイッチ(3)との接続点を特定電圧にするプルアップ抵抗(9)と、プルアップ抵抗(9)と第１並列スイッチ(3)とを接続している測定点(11)の電圧を検出して検出電圧でもって、直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)の短絡を検出する電圧検出部(10)と、直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)をオンオフに制御する制御部(7)を備えており、
制御部(7)が、直列スイッチ(2)をオン、第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)をオフにして第１電池(1A)と第２電池(1B)を直列接続して充電し、直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)をオフ、第２並列スイッチ(4)をオンにして第１電池(1A)を充電し、さらに、直列スイッチ(2)と第２並列スイッチ(4)をオフ、第１並列スイッチ(3)をオンにして第２電池(1B)を充電し、さらにまた、
電圧検出部(10)は、制御部(7)が直列スイッチ(2)と、第１並列スイッチ(3)と、第２並列スイッチ(4)をオフとするす状態で測定点(11)の電圧を検出し、この検出電圧でもって、直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)の短絡を検出する充電器。
【請求項２】
電圧検出部(10)は、検出電圧が第１電池(1A)の電圧であると、第２並列スイッチ(4)の短絡と判定する請求項１に記載される充電器。
【請求項３】
電圧検出部(10)は、検出電圧が第１電池(1A)と第２電池(1B)の電圧を加算した電圧であると、直列スイッチ(2)の短絡と判別する請求項１に記載される充電器。
【請求項４】
電圧検出部(10)は、検出電圧が第２電池(1B)の電圧であると、第１並列スイッチ(3)の短絡と判別する請求項１に記載される充電器。
【請求項５】
直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)とがＦＥＴとトランジスターのいずれかである請求項１に記載される充電器。
【請求項６】
電圧検出部(10)が、直列スイッチ(2)と第１並列スイッチ(3)と第２並列スイッチ(4)のいずれかが短絡していると判別すると、制御部(7)は他のスイッチをオフに保持する請求項１に記載される充電器。
【請求項７】
第１電池(1A)と第２電池(1B)を脱着できるように装着している請求項１に記載される充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池を直列に接続して充電し、あるいは特定の電池のみを選択して充電することができる充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の電池を直列に接続して充電し、あるいは特定の電池のみを選択して充電することができる充電器はすでに開発されている（特許文献１及び２参照）。図１の充電器は、３つのスイッチを切り換えて、ふたつの電池を直列に接続して同じ電流で充電し、あるいは、一方の電池のみを選択して充電することができる。この充電器は、ふたつの電池１を直列スイッチ２で直列に接続して充電電源部５の出力端子６に接続している。さらに、第１電池１Ａと直列スイッチ２との直列接続回路と並列に第１並列スイッチ３を接続し、第２電池１Ｂと直列スイッチ２との直列接続回路と並列に第２並列スイッチ４を接続している。直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４が制御部７でオンオフに切り換えられて、充電する電池が選択される。制御部７は、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４を以下のように制御して、特定の電池を充電する。
【０００３】
(1)  第１電池１Ａと第２電池１Ｂを充電する。
このとき、制御部７は直列スイッチ２をオン、第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオフとする。この状態で充電スイッチ８がオンになると、充電電源部５から出力される電流は、充電スイッチ８→第１電池１Ａ→直列スイッチ２→第２電池１Ｂの経路で流れて、第１電池１Ａと第２電池１Ｂを同一電流で充電する。
(2)  第１電池１Ａのみを充電する。
このとき、制御部７は第２並列スイッチ４をオン、第１並列スイッチ３と直列スイッチ２をオフとする。この状態で充電スイッチ８がオンになると、充電電源部５から出力される電流は、充電スイッチ８→第１電池１Ａ→第２並列スイッチ４の経路で流れて、第１電池１Ａを充電する。
(3)  第２電池１Ｂのみを充電する。
このとき、制御部７は第１並列スイッチ３をオン、第２並列スイッチ４と直列スイッチ２をオフとする。この状態で充電スイッチ８がオンになると、充電電源部５から出力される電流は、充電スイッチ８→第１並列スイッチ３→第２電池１Ｂの経路で流れて、第２電池１Ｂを充電する。
【特許文献１】特開２００１−１８６６６８号公報
【特許文献２】特開平０５−０３０６６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上の回路構成の充電器は、３つのスイッチでふたつの電池を自由に選択して充電できる特徴がある。しかしながら、この充電器は、スイッチが故障して短絡されると、電池に大きな短絡電流を流す危険性がある。たとえば、第１電池を充電するために、第２並列スイッチをオフからオンに切り換えるとき、オフ状態にあるべき直列スイッチが故障して短絡されると、直列スイッチと第２並列スイッチを介して第２電池を短絡する。また、第２電池を充電するために、第１並列スイッチをオフからオンに切り換えるときも、オフ状態にあるべき直列スイッチが故障して短絡していると、直列スイッチと第１並列スイッチを介して第２電池を短絡してしまう。さらに、第１電池と第２電池を充電するために、直列スイッチをオフからオンに切り換えるとき、オフにあるべき第１並列スイッチと第２並列スイッチのいずれかがオンになっていると、直列スイッチと第１並列スイッチまたは第２並列スイッチを介して電池を短絡してしまう。
【０００５】
電池が短絡されると、回路部品や電池が異常発熱し、安全性に問題が発生する可能性がある。本発明は、この欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、簡単な回路で直列スイッチと第１並列スイッチと第２並列スイッチの短絡を検出して、電池に大きな短絡電流が流れるのを有効に防止して安全性を向上できる充電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の充電器は、第１電池１Ａと第２電池１Ｂとを直列に接続する直列スイッチ２と、この直列スイッチ２で直列に接続される第１電池１Ａと第２電池１Ｂとを出力側に接続して第１電池１Ａと第２電池１Ｂを充電する充電電源部５と、直列スイッチ２と第１電池１Ａとの直列接続回路と並列に接続される第１並列スイッチ３と、直列スイッチ２と第２電池１Ｂとの直列接続回路に並列に接続される第２並列スイッチ４と、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４がオフの状態で、第１電池１Ａと第１並列スイッチ３との接続点を特定電圧にするプルアップ抵抗９と、プルアップ抵抗９と第１並列スイッチ３とを接続している測定点１１の電圧を検出して検出電圧でもって、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４の短絡を検出する電圧検出部１０と、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオンオフに制御する制御部７を備えている。
【０００７】
この充電器は、制御部７が、直列スイッチ２をオン、第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオフにして第１電池１Ａと第２電池１Ｂを直列接続して充電し、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３をオフ、第２並列スイッチ４をオンにして第１電池１Ａを充電し、さらに、直列スイッチ２と第２並列スイッチ４をオフ、第１並列スイッチ３をオンにして第２電池１Ｂを充電する。さらに充電器は、制御部７が直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオフとする状態で、電圧検出部１０が測定点１１の電圧を検出し、この検出電圧でもって、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４の短絡を検出する。
【０００８】
電圧検出部１０は、検出電圧が第１電池１Ａの電圧であると、第２並列スイッチ４の短絡と判定することができる。さらに、電圧検出部１０は、検出電圧が第１電池１Ａと第２電池１Ｂの電圧を加算した電圧であると、直列スイッチ２の短絡と判別することができる。さらにまた、電圧検出部１０は、検出電圧が第２電池１Ｂの電圧であると、第１並列スイッチ３の短絡と判別することができる。
【０００９】
直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４は、ＦＥＴとトランジスターのいずれかとすることができる。さらに、本発明の充電器は、電圧検出部１０が直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４のいずれかが短絡していると判別すると、制御部７が他のスイッチをオフに保持することができる。さらに、本発明の充電器は、第１電池１Ａと第２電池１Ｂを脱着できるように装着することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の充電器は、簡単な回路で直列スイッチと第１並列スイッチと第２並列スイッチの短絡を検出して、電池に大きな短絡電流が流れるのを有効に防止して安全性を向上できる特長がある。それは、本発明の充電器が、特定点の電圧を検出して、全てのスイッチの短絡を検出できるからである。とくに、本発明の充電器は、特定点の電圧を検出し、その電圧の違いで短絡したスイッチが直列スイッチであるか、あるいは並列スイッチであるかを特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための充電器を例示するものであって、本発明は充電器を以下のものに特定しない。
【００１２】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１３】
図２の回路図と図３の平面図に示す充電器は、２本の電池１を脱着できるように装着する装着部１４をケース１３に設けている。電池１は、装着部１４にセットして充電される。この充電器は、２本の電池１を直列に接続して充電でき、また、いずれか一方の電池のみを充電することもできる。２本の電池１を直列に接続して充電すると、両方の電池１は同じ電流で充電される。２本の電池１を充電して一方の電池が満充電されると、満充電された電池の充電を停止し、満充電されない一方の電池のみを充電することができる。充電される電池１は、ニッケル水素電池やニッケルカドミウム電池である。ただし、本発明の充電器は、充電する電池を特定しない。
【００１４】
充電器は、充電する電池１を選択するために、第１電池１Ａと第２電池１Ｂとを直列に接続する直列スイッチ２と、この直列スイッチ２で直列に接続される第１電池１Ａと第２電池１Ｂとを出力側に接続して第１電池１Ａと第２電池１Ｂを充電する充電電源部５と、直列スイッチ２と第１電池１Ａとの直列接続回路と並列に接続される第１並列スイッチ３と、直列スイッチ２と第２電池１Ｂとの直列接続回路に並列に接続される第２並列スイッチ４と、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４がオフの状態で、第１電池１Ａと第１並列スイッチ３との接続点を特定電圧にするプルアップ抵抗９と、プルアップ抵抗９と第１並列スイッチ３とを接続している測定点１１の電圧を検出して検出電圧でもって、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４の短絡を検出する電圧検出部１０と、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオンオフに制御する制御部７を備えている。
【００１５】
さらに、図の充電器は、電池１が満充電されると充電を停止するための充電スイッチ８も備えている。充電スイッチ８は、充電電源部５と第１電池１Ａとの間に接続している。ただし、充電器は、充電スイッチを必ずしも設ける必要はない。直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオフに切り換えて、電池１の充電を停止できるからである。
【００１６】
直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４はＦＥＴである。ただ、これ等のスイッチは、ＦＥＴに代わってトランジスター等の半導体スイッチング素子も使用できる。また、リレー等のスイッチも使用できる。直列スイッチ２は、オン状態で第１電池１Ａと第２電池１Ｂを直列に接続して充電電源部５の出力側に接続する。したがって、直列スイッチ２と充電スイッチ８をオンにして、両方の電池１を充電する。第１並列スイッチ３がオン状態に切り換えられると、第１並列スイッチ３は、第２電池１Ｂを充電電源部５の出力側に接続する。この状態で充電スイッチ８をオンにして第２電池１Ｂのみを充電する。さらに、第２並列スイッチ４がオンに切り換えられると、第２並列スイッチ４は、第１電池１Ａを充電電源部５の出力側に接続する。この状態で充電スイッチ８をオンにして第１電池１Ａのみを充電する。
【００１７】
以上のように電池１を特定して充電電源部５の出力側に接続する直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４は、制御部７で以下のようにオンオフに切り換えられて第１電池１Ａと第２電池１Ｂを充電する。ただし、制御部７は、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４が短絡しないことを検出した後、オン状態に切り換えられて電池１を充電する。
【００１８】
(1)  第１電池１Ａと第２電池１Ｂを直列に接続して充電するとき、制御部７が直列スイッチ２をオン、第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４をオフ、充電スイッチ８をオンに切り換える。充電電源部５から出力される充電電流は、充電スイッチ８→第１電池１Ａ→直列スイッチ２→第２電池１Ｂの経路で流れて、第１電池１Ａと第２電池１Ｂを同一電流で充電する。充電が完了すると、直列スイッチ２と充電スイッチ８の両方をオンからオフに切り換えて、充電を停止する。
(2)  第１電池１Ａのみを充電するときは、制御部７が、第２並列スイッチ４をオン、第１並列スイッチ３と直列スイッチ２をオフ、充電スイッチ８をオンに切り換える。充電電源部５から出力される電流は、充電スイッチ８→第１電池１Ａ→第２並列スイッチ４の経路で流れて、第１電池１Ａを充電する。充電が完了すると、第２並列スイッチ４と充電スイッチ８の両方をオンからオフに切り換えて、充電を停止する。
(3)  第２電池１Ｂのみを充電するときは、制御部７が、第１並列スイッチ３をオン、第２並列スイッチ４と直列スイッチ２をオフ、充電スイッチ８をオンに切り換える。充電電源部５から出力される電流は、充電スイッチ８→第１並列スイッチ３→第２電池１Ｂの経路で流れて、第２電池１Ｂを充電する。充電が完了すると、第１並列スイッチ３と充電スイッチ８の両方をオンからオフに切り換えて、充電を停止する。
【００１９】
充電電源部５は、入力される交流の商用電源（日本においては１００Ｖ）を、１個、又は２個直列接続の電池を充電する電圧と電流に変換して出力する。この充電電源部５は、１個、又は２個の電池を定電流で充電するために、定電流回路（図示せず）を内蔵している。定電流回路は、出力端子６に接続される電池の個数が１又は２個になっても定電流で電池１を充電する。充電電源部５が１又は２個の電池を充電する平均電流は、０．５〜２Ｃである。たとえば容量が２０００ｍＡｈである単３電池を、平均電流２Ａで充電すると、電池は１Ｃの充電電流で充電される。ただし、本発明は電池を充電する平均電流を特定しない。電池は、たとえば０．１Ｃ〜４Ｃ、好ましくは０．２Ｃ〜２Ｃの平均電流で充電することができる。
【００２０】
直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４と、充電スイッチ８からなる全てのスイッチがオフであると、測定点１１はアースと電源から完全に切り離された状態となるので、この状態において、測定点１１を特定の電圧とするために、プルアップ抵抗９を測定点１１に接続している。プルアップ抵抗９は一端を測定点１１に、他端をプルアップ電源１２に接続している。したがって、全てのスイッチがオフ状態にあると、プルアップ抵抗９によって、測定点１１の電圧はプルアップ電圧となる。プルアップ電源１２の電圧は、電池電圧の２倍よりも高く、あるいは１個の電池電圧よりも低く設定される。プルアップ電源１２の電圧を、１又は２個の電池電圧と異なる電圧とするのは、いずれかのスイッチが短絡すると、測定点１１の電圧が１又は２個の電池電圧となるからである。プルアップ抵抗９をプルアップ電源１２に接続し、さらにプルアップ電源１２の電圧を電池電圧の２倍よりも高くする充電器は、プルアップ電源１２の電圧を相当に高く設定できるので、スイッチの短絡を明確に検出できる特長がある。ただ、図示しないが、プルアップ電源は必ずしも使用する必要はなく、プルアップ抵抗の一端を測定点に接続して、他端を充電電源部のマイナス側であるアースに接続することもできる。この充電器は、直列スイッチと第１並列スイッチ及び第２並列スイッチが短絡してしないとき、測定点の電圧がアース電位となる。また、プルアップ抵抗は、一端を測定点に接続して他端を充電電源部のプラス側に接続することもできる。この充電器は、充電スイッチをオフとして、直列スイッチと第１並列スイッチ及び第２並列スイッチの短絡を検出するとき、測定点の電圧が充電電源部の無負荷出力電圧となる。充電電源部の無負荷出力電圧は、電池を充電するときの電圧に比較して高くなるので、電池電圧と識別できる。
【００２１】
制御部７は、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４をオンオフに制御して充電する電池１を特定し、さらに、充電スイッチ８をオンオフに制御して電池１を充電する。さらに、制御部７は、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４の短絡を電圧検出部１０で検出するとき、全てのスイッチをオフに保持する。さらに、制御部７は、充電する電池１を特定するときは、前述したように直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４を切り換える。また、制御部７は、電池１を充電するときに充電スイッチ８をオン、充電して電池１が満充電されると充電スイッチ８をオンからオフに切り換えて充電を停止する。
【００２２】
電圧検出部１０は、制御部７が、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４と充電スイッチ８をオフに保持する状態で、測定点１１の電圧を検出する。測定点１１の検出電圧の大きさにより、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４は、以下のように正常あるいは短絡と判定される。
【００２３】
(1)  測定点１１の検出電圧がプルアップ電源１２の電圧に等しいとき
この電圧が検出されるとき、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４は短絡してしないと判定する。直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４がオフ状態にあると、測定点１１は、電池１を介して、あるいは直接に充電電源部５の正負の出力端子６に接続されず、絶縁された状態となり、プルアップ抵抗９を介してプルアップ電源１２のみに接続される。このため、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４がオフ状態にあると、プルアップ電源１２の電圧に等しい状態となる。ただし、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４が、実質的にはオフ状態にあっても、オフ状態における電気抵抗は無限に大きくはない。オフ状態にあるオフ抵抗がプルアップ抵抗９に比較して無視できない場合、測定点１１の電圧はプルアップ電源１２の電圧に等しくはならず、わずかに低くなる。したがって、測定点１１の電圧がプルアップ電源１２の電圧に完全に等しくない場合も、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４はオフ状態にあると判定する。
【００２４】
(2)  測定点１１の検出電圧が第１電池１Ａの電圧となる場合
この電圧が検出されると、第２並列スイッチ４が短絡していると判定する。第２並列スイッチ４が短絡すると、第１電池１Ａのマイナス側が第２並列スイッチ４を介してアース側、すなわち充電電源部５の負極側に接続される。したがって、測定点１１は第１電池１Ａを介してアース側に接続され、測定点１１の電圧が第１電池１Ａの電圧となる。
【００２５】
(3)  測定点１１の検出電圧が第２電池１Ｂの電圧となる場合
この電圧が検出されると、第１並列スイッチ３が短絡していると判定する。第１並列スイッチ３が短絡すると、マイナス側をアースに接続している第２電池１Ｂのプラス側が第１並列スイッチ３を介して測定点１１に接続される。したがって、測定点１１は第２電池１Ｂの電圧となる。
【００２６】
(4)  測定点１１の検出電圧が第１電池１Ａと第２電池１Ｂの電圧の加算値となる場合
この電圧が検出されると、直列スイッチ２が短絡していると判定する。直列スイッチ２が短絡すると、第１電池１Ａと第２電池１Ｂが直列に接続される。測定点１１は第１電池１Ａのプラス側に接続され、第２電池１Ｂのマイナス側はアースに接続されるので、測定点１１では第１電池１Ａと第２電池１Ｂの直列接続電圧が検出される。
【００２７】
電圧検出部１０は、以上のようにして、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４の短絡を検出して制御部７に入力する。制御部７は、これ等のスイッチが短絡していないことを確認して、直列スイッチ２と第１並列スイッチ３及び第２並列スイッチ４と充電スイッチ８をオンオフに切り換え、第１電池１Ａと第２電池１Ｂの両方を、あるいはいずれかの電池１を充電する。
【００２８】
さらに、本発明の充電器は、図４の回路図と図５の平面図に示す構造として、４本の電池を充電することもできる。この充電器は、図５に示すように、４本の電池１を脱着できるように装着する装着部１４をケース１３に設けている。この充電器は、図４に示すように、直列接続してなる２本の電池１を並列に接続して、４本の電池１を充電できる構造としている。図の充電器は、直列接続された２本の電池１と直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４とプルアップ抵抗９とからなる回路をひとつの充電ユニット１５として、２組の充電ユニット１５を互いに並列に接続している。さらに、図の充電器は、電圧検出部１０と制御部７とプルアップ電源１２と充電スイッチ８とを、２組の充電ユニット１５に共有して使用して回路構成を簡単にしている。ただ、図示しないが、電圧検出部や制御部やプルアップ電源や充電スイッチは、各充電ユニットに独立して設けることもできる。
【００２９】
図４の充電器は、各充電ユニット１５の直列スイッチ２と第１並列スイッチ３と第２並列スイッチ４と、充電スイッチ８とを制御部７で制御して、１〜４本の電池１を充電する。この充電器は、４本の電池を充電するときには、各２本の電池を直列に接続して充電し、３本の電池を充電するときには、いずれか一方のユニットで２本の電池を直列に接続して充電すると共に、他方の充電ユニットでは１本の電池を充電する。また、２本の電池を充電するときには、一方の充電ユニットで２本の電池を直列に接続して充電し、あるいは、両方の充電ユニットに１本の電池を装着して２本の電池を並列に接続して充電する。さらにまた、１本の電池を充電するときには、一方の充電ユニットに１本の電池を装着して充電する。この充電器も、各充電ユニットで２本の電池を直列に接続して充電するときには、両方の電池が同じ電流で充電され、直列接続された２本の電池のうち一方の電池が満充電されると、満充電された電池の充電を停止して、満充電されない一方の電池のみを充電する。
【００３０】
さらに、図４の充電器は、２組の充電ユニット１５を並列に接続して、最大で４本の電池１を充電できるようにしているが、本発明の充電器は、図示しないが、３組の充電ユニットを並列に接続して最大で６本の電池を充電することも、あるいは、４組以上の充電ユニットを並列に接続して、８本以上の電池を充電することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来の充電器の回路図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる充電器の回路図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる充電器の平面図である。
【図４】本発明の他の実施例にかかる充電器の回路図である。
【図５】本発明の他の実施例にかかる充電器の平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…電池                １Ａ…第１電池          １Ｂ…第２電池
２…直列スイッチ
３…第１並列スイッチ
４…第２並列スイッチ
５…充電電源部
６…出力端子
７…制御部
８…充電スイッチ
９…プルアップ抵抗
１０…電圧検出部
１１…測定点
１２…プルアップ電源
１３…ケース
１４…装着部
１５…充電ユニット
【図１】
2005143221.tif 000003
【図２】
2005143221.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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