(57)【要約】【課題】  本発明は、表示部に表示される操作メニューの操作性に優れたリモートコントロール装置を提供する。【解決手段】  電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、本体部材と、前記本体部材に移動可能に設けられた操作ユニット１２とを有し、前記操作ユニット１２は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される液晶パネル１３が設けられ、前記液晶パネル１３が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記液晶パネル１３が前記本体部材に覆われない第２位置に移動可能であり、前記メニューの操作を行なうジョイスティック５を有し、前記ジョイスティック５は、前記操作ユニット１２が前記第２位置にあるとき前記メニューを操作可能であることを特徴とする。【選択図】  図５
2005159632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、
本体部材と、
前記本体部材に移動可能に設けられた移動部材とを有し、
前記移動部材は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される表示手段が設けられ、前記表示手段が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記表示手段が前記本体部材に覆われない第２位置に移動可能であり、
前記メニューの操作を行なうメニュー操作手段を有し、前記メニュー操作手段は、前記移動部材が前記第２位置にあるとき前記メニューを操作可能であることを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項２】
前記移動部材は、前記本体部材に回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記メニュー操作手段は、前記本体部材に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、
本体部材と、
前記本体部材に回動可能に設けられた移動部材とを有し、
前記移動部材は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される表示手段が設けられ、前記表示手段が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記表示手段が前記本体部材に覆われない第２位置に回動可能であり、
前記本体部材には、前記メニューの操作を行なうメニュー操作手段が設けられ、
前記移動部材の回動支持部及び前記メニュー操作手段は、前記本体部材の上方に設けられていることを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記本体部材は、上部本体と下部本体から構成され、前記移動部材は、前記上部本体と前記下部本体との間を移動可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
前記本体部材には、前記電子機器を遠隔操作するための操作手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項７】
前記操作手段は、ハードキーにより構成されていることを特徴とする請求項６に記載のリモートコントロール装置。
【請求項８】
前記メニュー操作手段は、ジョイスティックであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項９】
前記メニューは、前記移動部材が前記第２位置にあるときに表示されることを特徴とする請求項１乃至８に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１０】
前記メニュー操作手段は、前記移動部材が前記第１位置にあるとき前記メニューを操作不能であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項１１】
前記メニュー操作手段は、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、遠隔操作の対象である電子機器の表示画面の操作を行なうことができることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項１２】
前記リモートコントロール装置は複数の電子機器を遠隔操作することができ、前記メニューは、前記複数の電子機器の内、使用することが選択された電子機器の操作に対応することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項１３】
前記表示手段はタッチパネルとして構成され、前記メニューは操作可能なソフトキーであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＶ機器や家電製品等の電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器を遠隔操作するためのリモートコントロール（リモコン）装置には、操作キーが表示される表示部を有し、ジョイスティック等により該操作キーの選択、決定を行なうものがある。例えば、リモコン本体に液晶表示部を設け、液晶表示部に表示された指示キーの選択、決定を行なうジョイスティックと、モニタに表示されたアイコンの選択、決定を行なうジョイスティックを兼用にして、切替スイッチにより使い分けたり、液晶表示部の指示キーの最縁部の外側への移動指示があった場合、ジョイスティックをモニタのアイコン用に切替えたりするものが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−２５２４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の装置は、ジョイスティックの操作対象を切替スイッチで切替えたり、液晶画面上の操作により切替えたりしているため、操作が煩わしく使いにくいものであった。
本発明は、このような問題点に鑑みなされたものであり、表示部に表示される操作メニューの操作性に優れたリモートコントロール装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、本体部材と、前記本体部材に移動可能に設けられた移動部材とを有し、前記移動部材は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される表示手段が設けられ、前記表示手段が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記表示手段が前記本体部材に覆われない第２位置に移動可能であり、前記メニューの操作を行なうメニュー操作手段を有し、前記メニュー操作手段は、前記移動部材が前記第２位置にあるとき前記メニューを操作可能であることを特徴とする。
前記移動部材は、前記本体部材に回動可能に設けられていることを特徴とする。
前記メニュー操作手段は、前記本体部材に設けられていることを特徴とする。
本発明は、電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、本体部材と、前記本体部材に回動可能に設けられた移動部材とを有し、前記移動部材は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される表示手段が設けられ、前記表示手段が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記表示手段が前記本体部材に覆われない第２位置に回動可能であり、前記本体部材には、前記メニューの操作を行なうメニュー操作手段が設けられ、前記移動部材の回動支持部及び前記メニュー操作手段は、前記本体部材の上方に設けられていることを特徴とする。
前記本体部材は、上部本体と下部本体から構成され、前記移動部材は、前記上部本体と前記下部本体との間を移動可能であることを特徴とする。
前記本体部材には、前記電子機器を遠隔操作するための操作手段が設けられていることを特徴とする。
前記操作手段は、ハードキーにより構成されていることを特徴とする。
前記メニュー操作手段は、ジョイスティックであることを特徴とする。
前記メニューは、前記移動部材が前記第２位置にあるときに表示されることを特徴とする。
前記メニュー操作手段は、前記移動部材が前記第１位置にあるとき前記メニューを操作不能であることを特徴とする。
前記メニュー操作手段は、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、遠隔操作の対象である電子機器の表示画面の操作を行なうことができることを特徴とする。
前記リモートコントロール装置は複数の電子機器を遠隔操作することができ、前記メニューは、前記複数の電子機器の内、使用することが選択された電子機器の操作に対応することを特徴とする。
前記表示手段はタッチパネルとして構成され、前記メニューは操作可能なソフトキーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、表示部に表示される操作メニューの操作性に優れたリモートコントロール装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に、本発明の内容を詳細に説明するが、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではない。
【０００７】
図１は、後述する液晶パネル１３が、上部本体１ａに覆われる位置にある時の状態を示す。図２は、図１のリモートコントロール装置を右側から見た側面図である。装置本体は、図２に示すように、上部本体１ａ及び下部本体１ｂから構成され、操作ユニット１２が上部本体１ａ及び下部本体１ｂの間に挟まれるように構成されている。上部本体１ａには、使用する電子機器を切替える機器切替キー２、選択された電子機器を表示する液晶等の表示部３、選択された電子機器の電源のオン・オフを制御する電源キー４、液晶パネル１３に表示される画面の操作を行なうジョイスティック５、テレビ等に表示される画面の操作を行なう画面操作部材６、後述する液晶パネル１３に表示される画面のモードを切換える機器/設定キー７、音量キー８、選局キー９等が設けられている。また、「１」〜「１２」のテンキーで構成されたチャンネル選局キー１０や、ＡＶ機器に共通と思われる再生、録画等の操作を行なうＡＶ操作キー１１も、同様に上部本体１ａに設けられている。なお、本発明において、前述の上部本体１ａに設けられているような操作キーをハードキーといい、後述のタッチパネルとして構成された液晶パネル１３に操作可能に表示されるような操作キーをソフトキーという。
【０００８】
図４乃至図６は、操作ユニット１２を図１の状態から移動させた時の状態をそれぞれ示す。図７、図８は、図１、図５の状態において上部本体１ａを取り外した状態の構成図である。操作ユニット１２は、上部本体１ａ及び下部本体１ｂに回動支持部１５で回動可能に支持されている。操作ユニット１２の移動は、操作ユニット１２に連動して回動する移動操作部材１４により行なうことができる。移動操作部材１４は、操作ユニット１２と一体的に構成されていても、別体で構成されていてもよい。移動操作部材１４は、上部本体１ａ及び下部本体１ｂからその一部が露出するように構成されているので、外部から指等で移動操作部材１４を回動操作することにより、操作ユニット１２の移動を行なうことができる。図４は、操作ユニット１２の移動途中の状態を示す図であり、図５は、液晶パネル１３が装置本体に覆われない状態、すなわち、操作ユニット１２が使用位置にある時の状態を示す図である。図３は、図５の状態のリモートコントロール装置を右側から見た側面図である。
【０００９】
操作ユニット１２は、例えば、図５の使用位置に移動した時に、液晶パネル１３に画面表示がなされる構成にすることができる。そのように構成すると、使用意志がない時に操作ユニット１２が不用意に移動してしまった場合（例えば図４の状態）に、無駄な電源の消耗を防止することができる。なお、操作ユニット１２が図５の状態に移動し、いずれかの操作キー（例えば機器切替キー２等）が操作された時に、液晶パネル１３に画面表示がなされるように構成してもよい。また、液晶パネル１３がタッチパネルであれば、液晶パネル１３に触れた時に液晶パネル１３に画面表示がなされるように構成してもよい。また、液晶パネル１３に画面表示がなされ、操作も移動も行なわれない状態が所定時間継続すると、画面表示が消えるように構成すれば、更に消費電力を削減することができる。その場合の画面表示の復帰は、リモートコントロール装置を持ち上げたり移動させたことをセンサーで検知したり、操作キーが操作されたことを検知することにより、行なうことができる。
【００１０】
図６は、図５とは逆の方向へ操作ユニット１２を移動させた状態の図である。このように、左右いずれの方向へ移動させても操作ユニット１２を使用できる構成にすることにより、右利き、左利きのいずれにも対応でき、更に使い勝手が向上する。なお、操作ユニット１２が複数の使用位置を取る場合は、その位置に応じて液晶パネル１３の画面方向が変化するように構成することにより、常に同じ向きで画面を認識することができる。なお、操作ユニット１２の移動位置はこれらに限定されるものではなく、例えば上方等へ移動させてもよい。
【００１１】
本発明によれば、通常の状態、すなわち操作ユニット１２を使用しない図１の状態では、操作ユニット１２は上部本体１ａ及び下部本体１ｂの間に挟まれ覆われているので、操作ユニット１２は破損、汚れ等から保護されるという効果を奏する。また、前述の例では、操作ユニット１２が上部本体１ａ及び下部本体１ｂに挟まれる構成であるが、図９の側面図に示すように、本体を上部本体１ａ及び下部本体１ｂに分けずに、本体１の下面に操作ユニット１２を設けるように構成してもよい。なお、操作ユニット１２を使用しない状態として、図１では液晶パネル１３が全て上部本体１ａに覆われる構成であるが、仮に、液晶パネル１３の全てが上部本体１ａに覆われずに一部が露出している状態であっても、その状態が操作ユニット１２の収納位置であれば、本発明における「表示手段が本体部材に覆われる第１位置」に該当するものである。
【００１２】
次に、本発明のリモートコントロール装置の使用方法について説明する。例えば、普通にテレビ（地上波アナログ放送等）を見たり、ビデオデッキで再生画像を見る等、複雑な操作や各電子機器特有の操作を行なわない場合は、操作ユニット１２を使用せずに、図１の状態で操作を行なうことができる。例えば、機器切替キー２でテレビを選択すれば、「１」〜「１２」のテンキーで構成されたチャンネル選局キー１０で見たいチャンネルを選択したり、音量キー８で音量の変更等の操作を行なうことができる。また、ビデオを選択すれば、再生、録画等のＡＶ操作キー１１により、ビデオの録画、再生等に必要な操作を行なうことができる。このように、使用頻度の高い機能、操作に対応する操作キーを上部本体１ａに設けておけば、操作ユニット１２を使用せずに、従来のハードキーで構成されたリモートコントロール装置と同様に操作することができるので、ユーザーにとって外観上も操作上も全く違和感がなく、操作し易いものである。これらのハードキーは、ブラインド操作が可能な操作キー、すなわち、テレビ画面を見ながら操作したり、操作することにより画面が切り替わるような操作キーであるので、操作性は更に向上する。なお、上部本体１ａに設ける操作キーはこれらに限定されるものではない。
【００１３】
次に、操作ユニット１２を使用した操作について、図１０、図１１に基づいて説明する。図１０は、使用機器としてテレビが選択され、液晶パネル１３には、画面１３ａとして、選択されている機器名「テレビ」の表示と「番組表」等のテレビの機能、操作に関するメニューが表示されている。例えば、使用機器としてＤＶＤが選択された場合は、図１１に示すように、機器名「ＤＶＤ」の表示とＤＶＤの機能、操作に関するメニューが表示される。液晶パネル１３に表示されたメニューは、上部本体１ａに設けられたジョイスティック５を上下左右に動かすことにより選択することができ、ジョイスティック５を押し込むことにより選択されたメニューの決定をすることができる。なお、メニューの操作は、ジョイスティック５に代えて十字ボタン等でもよい。また、液晶パネル１３をタッチパネルとして構成し、メニューを操作可能なソフトキーとして、画面上のメニューを指で触れることにより選択・決定を行なうようにしてもよい。液晶パネル１３に表示される画面は、機器/設定キー７を押すことにより、図１０に示すようなリモコンモード画面１３ａ、機器選択モード画面１３ｂ、設定モード画面１３ｃの３つのモード画面に順次切換えることができる。機器選択モード画面１３ｂでは使用する機器の選択をすることができ、設定モード画面１３ｃでは各種設定ができるように構成されている。このように、各電子機器に特有の機能、操作については、液晶パネル１３にメニューとして表示させて切換えることができるので、多くの機器、機能に対応することができる。
【００１４】
ジョイスティック５は、操作ユニット１２が図５及び図６に示すような使用状態の時に、液晶パネル１３に表示されるメニューを操作することができ、図１及び図４に示すような操作ユニット１２の不使用の状態では、メニューの表示の有無にかかわらず、ジョイスティック５を操作してもメニューに対して作用しない構成となっている。従って、ジョイスティック５でメニューの操作を行なうために、特別な切換えや複雑な操作をする必要がなく、操作ユニット１２を使用位置に移動するだけで、ジョイスティック５による操作が可能になり、操作性が非常に優れたものである。また、図１の構成では、テレビ等に表示される画面の操作を行なう画面操作部材６をジョイスティック５とは別に設けているが、ジョイスティック５に画面操作部材６の機能を持たすように構成することもできる。例えば、操作ユニット１２が図１に示すような不使用な状態の時は、ジョイスティック５は画面操作部材６として機能するように構成すればよい。この場合も、特別な切換えや複雑な操作を行なう必要はなく、操作ユニット１２の使用、不使用の位置に応じてジョイスティク５の機能が切換わるので、直感的にジョイスティック５がどの機能であるかを認識することができ、操作性に優れている。なお、ジョイスティック５を兼用にする場合は、選択、決定の機能を全て兼用にしてもよいし、決定の機能だけを兼用にしてもよい。また、ジョイスティック５が液晶パネル１３のメニュー専用の場合は、図１のようにジョイスティック５を上部本体１ａに設けてもよいし、図１２に示すように、ジョイスティック１６を操作ユニット１２に設けてもよい。図１２の構成では、上部本体１ａに設けられているボタン１７は、画面操作部材１８の一部を構成しており、この場合は画面操作部材１８の決定の機能を有している。また、ジョイスティック５を液晶パネル１３のメニュー専用に構成する場合は、ジョイスティック５自体またはジョイスティック５の近傍に「液晶選択」、「ＬＣＤ」等の文字を書いたり、操作ユニット１２とジョイスティック５を同じ色にしたりすることにより、ジョイスティック５がメニュー専用であることがより認識し易くなる。
【００１５】
次に、ジョイスティック５を設ける位置について説明する。まず、操作ユニット１２を使用位置に移動して、リモートコントロール装置を手に持って操作を行なうことを考えると、図５及び図６に示すように、操作ユニット１２は上部本体１ａの長手方向の上方に位置する方が、操作がし易いものである。従って、その場合は、図７、図８に示すように、操作ユニット１２の回動支持部１５は、上部本体１ａの長手方向の上方に設ける必要がある。一方、液晶パネル１３のメニューを操作するジョイスティック５は、電気的に液晶パネル１３と接続される必要があり、回動する操作ユニット１２に対して、相対的に位置の変動のない回動支持部１５を介して接続する構成が最も有効である。よって、ジョイスティック５は、回動支持部１５と同じ位置又はその近傍に、すなわち上部本体１ａの長手方向の上方に設けることにより、操作上及び設計上最も便利で優れた構成となる。
【００１６】
なお、上記構成は、複数の電子機器に対応したリモートコントロール装置として説明したが、本発明は、複合機器（例えば、ＤＶＤ録画再生装置を内蔵したテレビ等）用としても、単独の機器用としても勿論適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の外観構成を示す図。
【図２】図１のリモートコントロール装置の側面図。
【図３】図５のリモートコントロール装置の側面図。
【図４】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの移動状態を示す図。
【図５】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの移動状態を示す図。
【図６】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの移動状態を示す図。
【図７】図１の上部本体を取り外した構成図。
【図８】図５の上部本体を取り外した構成図。
【図９】本発明の他の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の側面図。
【図１０】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの使用状態を示す図。
【図１１】液晶パネルの他の表示画面を示す図。
【図１２】本発明の他の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の外観構成を示す図。
【符号の説明】
【００１８】
１      本体
１ａ    上部本体
１ｂ    下部本体
２      機器切替キー
３      表示部
４      電源キー
５      ジョイスティック
６      画面操作部材
７      機器/設定キー
８      音量キー
９      選局キー
１０    チャンネル選局キー
１１    ＡＶ操作キー
１２    操作ユニット（移動部材）
１３    液晶パネル（表示手段）
１４    移動操作部材
１５    回動支持部
１６    ジョイスティック
１７    ボタン
１８    画面操作部材
【図１】
2005159632.tif 000003
【図２】
2005159632.tif 000004
【図３】
2005159632.tif 000005
【図４】
2005159632.tif 000006
【図５】
2005159632.tif 000007
【図６】
2005159632.tif 000008
【図７】
2005159632.tif 000009
【図８】
2005159632.tif 000010
【図９】
2005159632.tif 000011
【図１０】
2005159632.tif 000012
【図１１】
2005159632.tif 000013
【図１２】
2005159632.tif 000014