(57)【要約】【課題】より一層の衝撃吸収特性の均一化を図ったエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置はガスを発生させるインフレータとそのガスにより膨張して展開するエアバッグ１７とを備える。エアバッグ１７は、相対向する２枚の織布１９が分散配置された多数箇所でからませられた中糸２０によって互いに連結されると共に、ガスによる展開状態で中糸２０を介して両織布１９間が所定間隔に保持される織布体２１からなる。織布体２１にガスを供給するガス供給口を備える。織布体２１の表面を被覆する被覆体２２を備え、被覆体２２は２枚の織布１９の表面に固着された表面材２４と、表面材２４に接着され、織布体２１の端面部を被覆し、膨張可能な周面材２５とからなる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを発生させるインフレータと、そのガスにより膨張して展開するエアバッグとを備えた車両に装着されるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、相対向する２枚の織布が分散配置された多数箇所でからませられたからみ糸によって互いに連結されると共に、前記ガスによる展開状態で前記からみ糸を介して前記両織布間が所定間隔に保持される織布体からなり、前記織布体に前記ガスを供給するガス供給口が備えられたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグ装置において、
前記織布体の表面を被覆する被覆体がさらに備えられ、前記被覆体が、前記２枚の織布の表面に固着された表面材と、前記表面材に固着され、前記織布体の端面部を被覆し、前記ガスにより膨張可能な周面材とからなることを特徴とするエアバッグ装置
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置において、
前記エアバッグ装置は車両のボンネット内側に装着され、前記エアバッグ装置の展開動作によりボンネットの後部が上に移動されてフロントガラス前方に前記エアバッグが展開され、両フロントピラーの少なくとも一部を覆う形状とされていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝撃緩和を図るために車両に搭載されるエアバッグ装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、走行中の車両が歩行者等に衝突した場合、その歩行者等は衝突時の衝撃により跳ね上げられ、車両前部のボンネット、フロントガラス、フロントピラー等に２次衝突するおそれがある。
【０００３】
そこで、このような２次衝突による衝撃を緩和するため、いわゆる歩行者用エアバッグ装置が種々提案されている。
【０００４】
例えば、フロントガラスの下方で僅かに前方に位置する車体シャーシ側に、エアバッグ装置を配置し、歩行者に衝突した際には、エアバッグの膨張展開力を利用してボンネットの後部を上方移動させると共に、フロントガラスやフロントピラーの前方に展開して、歩行者の２次衝突による衝撃を緩和する構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示のような歩行者用エアバッグは保護領域が大きく、均等に膨張させることが困難であるため、例えば図９に示されるように、エアバッグ本体１の一部を縫製部分２等により縫い合わせて膨張領域３を区切って扁平形状に展開するように構成されたものがある。この場合、エアバッグ本体１の膨張領域３位置と縫製部分２位置とで衝撃緩和のための厚み差が生じるため、頭部等の衝突対象物４に対する衝撃吸収特性が大きく相違するという問題がある。
【０００６】
また、このような衝突時における衝撃吸収特性の差を一定に近づけるための方法として、図１０に示されるように、エアバッグ本体１の内部にテザーベルト６を縫合配置し、膨張領域５を区切って扁平形状に展開するように構成されたものもある。この場合、衝撃緩和のための厚み差が均等化されるため、衝突時における衝撃吸収特性の差を一定に近づけることができる利点がある反面、テザーベルト６の縫い付けに手間がかかり、製作が難しく、生産性が低いという問題がある。
【０００７】
そこで、これらの問題を解消すべく、衝撃吸収特性の観点および生産性の観点から、図１１に示されるように、縫製部分２を有するエアバッグ本体１の外面に沿ってバッグ外皮８が配置され、エアバッグ本体１の膨張状態でエアバッグ本体１の外面に凹部９が形成されると共に、該凹部９をまたいでバッグ外皮８が緊張するように構成されたエアバッグが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２６４１４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１７７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記特許文献２に開示のエアバッグ装置によれば、インフレータにより発生するガスで膨張された膨張領域３と、膨張領域３間に形成された凹部９をまたいで緊張されたバッグ外皮８部分とで、その内部空間に圧力差があるため、依然として衝撃吸収特性に差が生じるという欠点がある。
【００１０】
そこで、本発明の解決しようとする課題は、より一層の衝撃吸収特性の均一化を図ったエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための技術的手段は、ガスを発生させるインフレータと、そのガスにより膨張して展開するエアバッグとを備えた車両に装着されるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、相対向する２枚の織布が分散配置された多数箇所でからませられたからみ糸によって互いに連結されると共に、前記ガスによる展開状態で前記からみ糸を介して前記両織布間が所定間隔に保持される織布体からなり、前記織布体に前記ガスを供給するガス供給口が備えられた点にある。
【００１２】
また、前記織布体の表面を被覆する被覆体がさらに備えられ、前記被覆体が、前記２枚の織布の表面に固着された表面材と、前記表面材に固着され、前記織布体の端面部を被覆し、前記ガスにより膨張可能な周面材とからなる構造としてもよい。
【００１３】
さらに、前記エアバッグ装置は車両のボンネット内側に装着され、前記エアバッグ装置の展開動作によりボンネットの後部が上に移動されてフロントガラス前方に前記エアバッグが展開され、両フロントピラーの少なくとも一部を覆う形状とされている構造としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のエアバッグ装置によれば、エアバッグは、相対向する２枚の織布が分散配置された多数箇所でからませられたからみ糸によって互いに連結されると共に、ガスによる展開状態でからみ糸を介して両織布間が所定間隔に保持される織布体からなり、織布体にガスを供給するガス供給口が備えられた構造とされており、インフレータのガスによるエアバッグの膨張に際して、相対向する織布間が分散配置された多数のからみ糸によって連結されているため、これらからみ糸によって両織布の離隔による膨張が制限され、ここにエアバッグは厚み差がほとんど生じない平坦な表面の偏平形状に展開するため、衝突位置にかかわらず一定の衝撃吸収特性が安定して得られ、より一層の衝撃吸収特性の均一化が図れる利点がある。
【００１５】
また、織布体の表面を被覆する被覆体がさらに備えられ、被覆体が、２枚の織布の表面に固着された表面材と、表面材に固着され、織布体の端面部を被覆し、ガスにより膨張可能な周面材とからなる構造とすれば、エアバッグを有効に補強できる。
【００１６】
さらに、エアバッグ装置は車両のボンネット内側に装着され、エアバッグ装置の展開動作によりボンネットの後部が上に移動されてフロントガラス前方に展開され、両フロントピラーの少なくとも一部を覆う形状とされている構造とすれば、ボンネットやフロントガラス、フロントピラーに対する歩行者等の２次衝突による衝撃を有効に緩和することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１ないし図３に示される如く、車両１１におけるボンネット１２の後部内面側に歩行者用エアバッグ装置１３が装着された構造とされている。
【００１８】
前記ボンネット１２は、その後部が上下に移動可能に構成されており、通常は、適宜備えられた保持機構等により閉じた下降位置で保持されている。例えば、特許文献１に開示のような構造等で下降位置に保持されている。
【００１９】
前記エアバッグ装置１３は、ガスを発生させるインフレータ１４と、そのガスにより膨張されて、図４や図５に示されるように、車両１１のフロントガラス１５前方やフロントガラス１５両側の左右のフロントピラー１６前方に展開されるエアバッグ１７を備えた構造とされている。
【００２０】
即ち、エアバッグ１７は、図６にも示されるように、インフレータ１４のガスで膨張され、フロントガラス１５の下半部における左右の幅方向全長にわたると共に、左右フロントピラー１６の下半部にわたるエアバッグ基部１７ａと、エアバッグ基部１７ａの両側部で左右のフロントピラー１６に沿ってそれぞれ上方突出状に備えられたエアバッグピラー部１７ｂとを備えた車幅方向に長い形状の構造とされている。
【００２１】
また、エアバッグ１７は図７および図８に示される如く、相対向する２枚の織布１９をからみ糸としての中糸２０によって適宜間隔に連結された織布体２１と、この織布体２１の表面を被覆する被覆体２２と、被覆体２２の適所に設けられたインフレータ１４で発生するガスを供給するためのガス供給口２３（図６参照）とで構成されている。
【００２２】
前記織布体２１は、相対向する２枚の織布１９と、これら織布１９を適宜間隔で連結する織布１９の全面に分散配置された多数箇所でからませられた中糸２０とからなるいわゆる立体織物になっている。この中糸２０は、織物の経糸または緯糸あるいはその双方で構成される。この中糸２０は、織布１９の全面に略均一に１〜５本／ｃｍ2 、好ましくは２〜３本／ｃｍ2 の密度で織成されている。なお、この中糸２０は織布１９の組織内に織り込まれなくても、織布１９を刺し縫いして繋がれてもよい。
【００２３】
また、織布体２１における両織布１９間の間隔は、織布１９間にわたって配置される各中糸２０の長さ調整により調整可能で、所望の衝撃吸収特性が得られる適宜間隔に決定すればよい。ここで、各織布１９と中糸２０とは同一種類の糸を用いることが好ましく、織布１９および中糸２０の糸としては、綿繊維、レーヨン繊維、ナイロン繊維、ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維等の天然繊維または合成繊維からなる糸が用いられる。
【００２４】
さらに、前記被覆体２２は、織布体２１の各織布１９の表面に固着している表面材２４と、表面材２４に接着または溶着し、織布体２１の周囲端面を被覆している周面材２５とからなる構造とされている。
【００２５】
前記表面材２４は、織布１９の表面にコーティングまたは接着された合成樹脂から構成されている。表面材２４に用いられる合成樹脂としては、塩化ビニル系樹脂、オレフィン系樹脂、ウレタン系樹脂などの不通気性を有する樹脂が用いられる。特にウレタン系樹脂が好ましい。ウレタン系樹脂としては、ポリウレタンエラストマーが好ましく、優れた弾性率、耐荷重性、機械強度、耐油性、耐薬品性、耐摩耗性があり有利である。このように、織布１９にポリウレタン層を施すには、シート状に成形したポリウレタンを織布１９に加圧接着すればよい。
【００２６】
前記周面材２５は、表面材２４に接着または溶着され、前記ガスによって膨張可能な塩化ビニルターポリン等の合成樹脂シートからなるものが好ましい。このような合成樹脂シートは、弾性糸を用いた織物または普通の糸を用いた編物に、樹脂を被覆することで製造できる。このように伸縮可能な合成樹脂シートによって、織布体２１の周囲端面を被覆することで、インフレータ１４からガスが供給されてエアバッグ１７の両織布１９が各中糸２０による制限の下に離隔して膨張した際に、周面材２５部分も追随して膨張する構造とされ、エアバッグ基部１７ａや両エアバッグピラー部１７ｂにおいて、図６や図７に示される如く、全体にわたって厚み差がほとんど生じない平坦な表面の偏平形状に展開するように構成されている。
【００２７】
そして、このようなユニット状に構成されたエアバッグ装置１３は、そのエアバッグ１７が車幅方向細長状に折り畳まれた状態で、図２の点線で示される如く、ボンネット１２の後部の略中央部に左右方向に沿って装着された構造とされている。
【００２８】
また、前記インフレータ１４は、歩行者衝突検出センサからの作動信号を受けて動作する構造とされ、歩行者衝突検出センサは車体前部のフロントバンパ等に装着されて車両走行時に歩行者との衝突を検出するように構成されている。
【００２９】
前記フロントガラス１５の下方前側に位置したボンネット１２との相互間には、図１、図３および図４に示される如く、車幅方向に沿って車体シャーシを構成する樋状のカウルパネル２７が配置され、カウルパネル２７の下側には、その上側に位置するワイパーを駆動させるワイパーユニット２８が装着されている。なお、２９はエンジンルームと車室内とを仕切るダッシュパネルである。
【００３０】
前記エアバッグ装置１３は、カウルパネル２７のすぐ前方位置でボンネット１２の内面側に取り付けられている。この際、エアバッグ１７はその折り畳み状態で車幅方向に離隔した複数位置で適宜接着テープ等の保持部材（エアバッグ１７の膨張展開時にはその展開時の圧力により容易に切断される）により保持された折り畳み保持状態とされ、この折り畳み保持状態でインフレータ１４が支持ブラケット３０を介して、ボンネット１２の下面側に設けられたネジ止め部１２ａに取り付けられている。
【００３１】
また、エアバッグ装置１３は、インフレータ１４やエアバッグ１７をボンネット１２の下方側から覆う被覆部材としてのカバー体３２を備え、本実施形態ではこのカバー体３２は可撓性を有した適宜樹脂材からなる樹脂製とされ、図３にも示される如く、断面樋状で車幅方向に適宜長さを有した構造とされている。
【００３２】
そして、カバー体３２の一端部、即ち凹溝状の樋部３２ａの前側上端部より前方に延設された前端取付部３２ｂが、支持ブラケット３０の取付け片部３０ａと共に固定ボルト３３によりボンネット１２下面側のネジ止め部１２ａにネジ締結されて固定される構造とされている。なお、この固定ボルト３３による前端取付部３２ｂの固定は、車幅方向に離隔した複数位置であってもよく、十分固定保持できれば１個所であってもよい。また、固定位置に支持ブラケット３０の取付け片部３０ａがない場合には、カバー体３２の前端取付部３２ｂのみを固定ボルト３３で固定すればよい。
【００３３】
また、カバー体３２の他端部、即ち樋部３２ａの後側上端部より後方に係止片部３２ｃが延設されており、ボンネット１２の内面側に設けられた係止受け部１２ｂに載置状に係止され、エアバッグ１７の膨張による展開時の圧力によりカバー体３２が撓み変形された際に離脱可能に保持された構造とされている。この際、係止受け部１２ｂに保持される係止片部３２ｃの位置は、カウルパネル２７における前側の上向きに突出する突部２７ａのすぐ上方に配置される構造とされている。なお、この係止片部３２ｃは車幅方向に離隔して複数配置される構造であってもよく、車幅方向に適宜長さを有する単一の構造であってもよく、必要に応じて適宜決定すればよい。また、車体シャーシ側の突部２７ａも車幅方向に連続する構造であってもよく、車幅方向に複数備えられた構造であってもよい。
【００３４】
そして、エアバッグ１７の展開時の圧力により係止受け部１２ｂから係止片部３２ｃが離脱した際に、係止片部３２ｃが突部２７ａに干渉し、さらなるエアバッグ１７の展開時の圧力により、ボンネット１２とカバー体３２の相互間の空間部が広げられる。この場合、前側の前端取付部３２ｂが固定ボルト３３によりネジ締結されているため、自由端状態となっている後端側の係止片部３２ｃ側が固定ボルト３３による固定部分をいわゆる回動中心として下方に押し広げられるが、係止片部３２ｃが突部２７ａに干渉しているため、図４に示される如く、エアバッグ１７の展開に伴って相対的にボンネット１２の後部が持ち上げられ、ここにボンネット１２の後部が上に移動し、その上方移動状態でボンネット１２とカバー体３２との相互間の間隙よりフロントガラス１５方向に向けてエアバッグ１７が展開する構造とされている。
【００３５】
また、カバー体３２における樋部３２ａの底部には、水抜き穴３２ｄが車幅方向に適宜数、設けられている。
【００３６】
本実施形態は以上のように構成されており、走行中に車両１１が歩行者に衝突した場合には、歩行者衝突検出センサにより歩行者との衝突が検出され、所定値以上の衝突荷重を検出するとエアバッグ装置１３のインフレータ１４に作動信号が出力される。
【００３７】
そして、インフレータ１４の作動によりガスが発生してエアバッグ１７が膨張される。このエアバッグ１７の膨張に伴ってカバー体３２が内面側から押圧されて撓み変形され、固定されていない係止片部３２ｃが係止受け部１２ｂから離脱して突部２７ａに干渉し、さらなるエアバッグ１７の膨張に伴って相対的にボンネット１２の後部が上に押し上げられ、その押し上げられた状態で、ボンネット１２とカバー体３２との相互間の間隙よりフロントガラス１５方向に向けてエアバッグ１７が展開する。
【００３８】
従って、車両１１と衝突した歩行者が跳ね上げられてボンネット１２、フロントガラス１５、フロントピラー１６に衝突するような場合であっても、ボンネット１２の後部が上に押し上げられ、フロントガラス１５前方やフロントピラー１６前方が膨張展開されたエアバッグ１７で覆われるため、エアバッグ１７で押し上げられたボンネット１２やエアバッグ１７により２次衝突における衝撃を有効に緩和することができる。
【００３９】
この際、エアバッグ１７はその両織布１９が分散配置された多数本の中糸２０によって連結されているため、エアバッグ基部１７ａや両エアバッグピラー部１７ｂにおいては、図７にも示される如く、両織布１９の離隔による膨張が各中糸２０によって制限されて両織布１９間が所定間隔に保持され、エアバッグ１７は全体的に厚み差がほとんど生じない平坦な表面の偏平形状に展開する構造となり、広い保護領域であってもインフレータ１４のガスによってより有効に膨張展開させることができる。
【００４０】
また、エアバッグ１７は厚み差がほとんど生じない平坦な表面の偏平形状に展開することから、衝突位置にかかわらず一定の衝撃吸収特性が安定して得られ、従来構造のものと比較して、より一層の衝撃吸収特性の均一化が図れ、歩行者の頭部等の衝突位置にかかわらず、しっかりと受け止めることができ、十分な衝撃吸収特性が発揮できる利点がある。
【００４１】
さらに本実施形態においては、カバー体３２が可撓性を有する樹脂材で形成されているため、ボンネット１２の後部を上に持ち上げ保持する力が強くなく、歩行者のボンネット１２に対する２次衝突の衝撃もより有効に緩和できる。この際、カバー体３２の剛性をボンネット１２の自重により撓み変形してボンネット１２が閉じる程度の剛性に構成しておけば、エアバッグ１７の展開後にボンネット１２が自動的に閉じるため、前方視界も良好に確保可能となる。
【００４２】
また、エアバッグ１７の展開による圧力を利用してボンネット１２の後部が上に移動される構造であり、ボンネット１２の後部が上に移動した状態でエアバッグ１７が展開していくため、フロントガラス１５の下部に配置されたワイパー等の干渉物を避けた展開が可能となり、エアバッグ１７の円滑な展開が得られる。
【００４３】
さらに、エアバッグ１７の展開時にカバー体３２の係止片部３２ｃが車体シャーシ側の突部２７ａに干渉して、固定ボルト３３による固定位置を回動中心に、突部２７ａを支点としてボンネット１２の後部を上に移動させる構造であり、エアバッグ１７の展開に伴ってボンネット１２の後部が上に移動されるため、エアバッグ１７の展開方向に空間を開け、エアバッグ１７が展開する際のエアバッグ１７の展開方向をガイドする機能を有効に発揮する。
【００４４】
なお、上記実施形態においては、織布１９の外面に表面材２４を接着し、さらに周面材２５を接着する構造を示しているが、表面材２４や周面材２５を織布１９に一体的に縫製する構造であってもよい。
【００４５】
また、上記実施形態においては、エアバッグ１７の両織布１９が全体にわたって所定距離離隔した展開状態となるように、分散配置された各中糸２０の長さが全体にわたって同じ長さとされた構造を示しているが、エアバッグ基部１７ａの領域とエアバッグピラー部１７ｂの領域とで、分散配置された各中糸２０の長さを異なる長さに形成する等、要求される衝撃吸収特性に応じて各領域単位で各中糸２０の長さを統一する構造としてもよい。
【００４６】
さらに、エアバッグ１７を膨張展開させるインフレータ１４の数も単一に限らず、複数のインフレータ１４で展開させる構造としてもよい。
【００４７】
また、エアバッグ１７の膨張展開時に、ボンネット１２を押し上げる構造とされているが、適宜位置より外部に突出してボンネット１２外面やフロントガラス１５前面に展開する構造としてもよく、さらには、上記実施形態のような歩行者用エアバッグ装置１３に限らず、車内のエアバッグ装置に採用する構造であってもよく、上記実施形態の形状に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態を示す車両の前部側面図である。
【図２】同斜視図である。
【図３】同要部断面図である。
【図４】エアバッグの展開時の前部側面図である。
【図５】同斜視図である。
【図６】エアバッグの展開状態を示す斜視図である。
【図７】図６のVII−VII線断面矢視図である。
【図８】エアバッグの一部断面斜視図である。
【図９】従来構造の説明図である。
【図１０】従来構造の説明図である。
【図１１】従来構造の説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１  車両
１２  ボンネット
１３  エアバッグ装置
１４  インフレータ
１５  フロントガラス
１６  フロントピラー
１７  エアバッグ
１７ａ  エアバッグ基部
１７ｂ  エアバッグピラー部
１９  織布
２０  中糸
２１  織布体
２２  被覆体
２３  ガス供給口
２４  表面材
２５  周面材
【図１】
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【図２】
2005247189.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005247189.tif 000013