(57)【要約】【課題】  出力パワーが高く、出力効率が良好で、出力パワーの独立的な制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源を提供する。【解決手段】  両端を有する第１の増幅媒質１１０と、第１の増幅媒質１１０の両端を通じて第１増幅自発放出光１８０を出力するように該増幅媒質１１０をポンピングするための第１入力ポンプ光１７０と、両端を有する第２の増幅媒質１１５と、第２の増幅媒質１１５の両端を通じて第２増幅自発放出光１８５を出力するように該増幅媒質１１５をポンピングするための第２入力ポンプ光１７５と、各増幅媒質１１０，１１５の対向する内側終端間に配置され、第１及び第２増幅自発放出光１８０，１８５を反射させるための反射器１６０と、各増幅媒質１１０，１１５のそれぞれの外側終端として設けられた第１及び第２の出力端１５０，１５５とを含み、それぞれの増幅媒質１１０，１１５から出力された第１及び第２増幅自発放出光１８０，１８５は、各出力端１５０，１５５を通じて外部に出力される。【選択図】図１
2005109482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端を有する第１の増幅媒質と、
前記第１の増幅媒質の両端を通じて第１増幅自発放出光を出力するように前記第１の増幅媒質をポンピングするための第１入力ポンプ光と、
両端を有する第２の増幅媒質と、
前記第２の増幅媒質の両端を通じて第２増幅自発放出光を出力するように前記第２の増幅媒質をポンピングするための第２入力ポンプ光と、
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質との対向する内側終端間に配置され、前記第１及び第２増幅自発放出光を反射させるための反射器と、
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質のそれぞれの外側終端として設けられた第１及び第２の出力端とを含み、
前記第１及び第２の増幅媒質から出力された第１及び第２増幅自発放出光は、前記第１及び第２の出力端を通じて外部に出力されること
を特徴とする出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項２】
予め定められた波長を有する前記第１入力ポンプ光を出力するための第１のポンプ光源と、
前記第１の増幅媒質と前記第１の出力端との間に配置され、前記第１入力ポンプ光を前記第１の増幅媒質に出力するための第１の波長選択結合器と、
予め定められた波長を有する前記第２入力ポンプ光を出力するための第２のポンプ光源と、
前記第２の増幅媒質と前記第２の出力端との間に配置され、前記第２入力ポンプ光を前記第２の増幅媒質に出力するための第２の波長選択結合器と、
をさらに含む請求項１記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項３】
前記第１の波長選択結合器と前記第１の出力端との間に配置され、前記第１増幅自発放出光を通過させ、前記第１増幅自発放出光の逆方向に進行する光を遮断するための第１の光アイソレータと、
前記第２の波長選択結合器と前記第２の出力端との間に配置され、前記第２増幅自発放出光を通過させ、前記第２増幅自発放出光の逆方向に進行する光を遮断するための第２の光アイソレータと、
をさらに含む請求項２記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項４】
予め定められた波長を有する前記第１入力ポンプ光を出力するための第１のポンプ光源と、
前記第１の増幅媒質と前記反射器との間に配置され、前記第１入力ポンプ光を前記第１増幅媒質に出力するための第１の波長選択結合器と、
予め定められた波長を有する前記第２入力ポンプ光を出力するための第２のポンプ光源と、
前記第２の増幅媒質と前記反射器との間に配置され、前記第２入力ポンプ光を前記第２の増幅媒質に出力するための第２の波長選択結合器と、
をさらに含む請求項１記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項５】
前記第１の波長選択結合器と前記第１の出力端との間に配置され、前記第１増幅自発放出光を通過させ、前記第１増幅自発放出光の逆方向に進行する光を遮断するための第１の光アイソレータと、
前記第２の波長選択結合器と前記第２の出力端との間に配置され、前記第２増幅自発放出光を通過させ、前記第２増幅自発放出光の逆方向に進行する光を遮断するための第２の光アイソレータと、
をさらに含む請求項４記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項６】
前記第１の出力端に設けられ、第１の終端部が傾斜形状とされた光ファイバを含む第１のコネクターと、
前記第２の出力端に設けられ、第２の終端部が傾斜形状とされた光ファイバを含む第２のコネクターと、
をさらに含む請求項２記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項７】
予め定められた波長を有する前記第１入力ポンプ光を出力するための第１のポンプ光源と、
前記第１の増幅媒質と前記第１の出力端との間に配置され、前記第１入力ポンプ光を前記第１の増幅媒質に出力するための第１の波長選択結合器と、
予め定められた波長を有する前記第２入力ポンプ光を出力するための第２のポンプ光源と、
前記第１の増幅媒質と前記反射器との間に配置され、前記第２入力ポンプ光を前記第１の増幅媒質に出力するための第２の波長選択結合器と、
予め定められた波長を有する第３入力ポンプ光を出力するための第３のポンプ光源と、
前記第２の増幅媒質と前記反射器との間に配置され、前記第３入力ポンプ光を前記第２の増幅媒質に出力するための第３の波長選択結合器と、
予め定められた波長を有する第４入力ポンプ光を出力するための第４のポンプ光源と、
前記第２の増幅媒質と前記第２の出力端との間に配置され、前記第４入力ポンプ光を前記第２の増幅媒質に出力するための第４の波長選択結合器と、
をさらに含む請求項１記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項８】
前記第１の波長選択結合器と前記第１の出力端との間に配置され、前記第１増幅自発放出光を通過させ、前記第１増幅自発放出光の逆方向に進行する光を遮断するための第１の光アイソレータと、
前記第４の波長選択結合器と前記第２の出力端との間に配置され、前記第２増幅自発放出光を通過させ、前記第２増幅自発放出光の逆方向に進行する光を遮断するための第２の光アイソレータと、
をさらに含む請求項７記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項９】
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質は、エルビウム添加光ファイバ又はエルビウム添加平面光波回路で構成される請求項１記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項１０】
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質は、ツリウム添加光ファイバ又はツリウム添加平面光波回路で構成される請求項１記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項１１】
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質は、プラセオジム添加光ファイバまたはプラセオジム添加平面光波回路で構成される請求項１記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源。
【請求項１２】
(a)両端を有する第１の増幅媒質を提供する過程と、
(b)前記第１の増幅媒質の両端を通じて第１増幅自発放出光を出力するように前記第１増幅媒質をポンピングするための第１入力ポンプ光を提供する過程と、
(c)両端を有する第２の増幅媒質を提供する過程と、
(d)前記第２の増幅媒質の両端を通じて第２増幅自発放出光を出力するように前記第２の増幅媒質をポンピングするための第２入力ポンプ光を提供する過程と、
(e)前記第１及び第２増幅自発放出光を反射させるために前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質の対向する内側終端間に反射器を配置する過程と、
(f)前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質のそれぞれの外側終端として設けられた第１及び第２の出力端を提供する過程と、
(g)前記第１及び第２の増幅媒質から出力された第１及び第２増幅自発放出光が前記第１及び第２の出力端を通じて外部に出力する過程と、
を含むことを特徴とする出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源の提供方法。
【請求項１３】
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質は、エルビウム添加光ファイバ又はエルビウム添加平面光波回路で構成される請求項１２記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源の提供方法。
【請求項１４】
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質は、ツリウム添加光ファイバ又はツリウム添加平面光波回路で構成される請求項１２記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源の提供方法。
【請求項１５】
前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質は、プラセオジム添加光ファイバ又はプラセオジム添加平面光波回路で構成される請求項１２記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源の提供方法。
【請求項１６】
予め定められた波長を有する前記第１入力ポンプ光を出力するための第１のポンプ光源を提供する過程と、
前記第１の増幅媒質と前記第１の出力端との間に配置され、前記第１入力ポンプ光を前記第１の増幅媒質に出力するための第１の波長選択結合器を提供する過程と、
予め定められた波長を有する前記第２入力ポンプ光を出力するための第２のポンプ光源を提供する過程と、
前記第２の増幅媒質と前記第２の出力端との間に配置され、前記第２入力ポンプ光を前記第２の増幅媒質に出力するための第２の波長選択結合器を提供する過程と、
を含む請求項１２記載の出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源の提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光モジュール(optical module)に関し、特に、広い波長帯域の光を出力するための広帯域光源に関するものである。  
【背景技術】
【０００２】
光通信に使用される各種素子の光学的な特性を測定するためには、波長帯域の広い光源が必要である。特に、光通信システムでエルビウム添加光ファイバ増幅器(Erbium Doped Fiber Amplifier：ＥＤＦＡ)を使用する場合には、通信用光信号の波長帯域が１５２０ｎｍ〜１６２０ｎｍであるので、このような波長帯域で各種光素子の特性を測定することができる光源が必要である。また、最近、未来の超高速光加入者網として脚光を浴びている波長分割多重受動形光ネットワーク(Wavelength Division Multiplexing Passive Optical Network：ＷＤＭ-ＰＯＮ)では、多数の加入者(subscribers)を同時に収容するための光源として、波長ロックレーザダイオード(injection locked LD)と共に使用される広帯域光源が注目を集めている。典型的な商業用広帯域光源の場合には、主に白色光源やＥＤＦＡの増幅された自発放出光(Amplified Spontaneous Emission：ＡＳＥ)が用いられる。しかしながら、一般に、白色光源の場合には、その出力が弱いために、高出力を必要とするＷＤＭ-ＰＯＮ用の光源として、或いは光素子の特性測定用の光源として使用するのには限界があり、一方、ＥＤＦＡの場合には価格的な面で経済的でない、という短所がある。
【０００３】
Ｇａｅｌｌｅ  Ａｌｅｓらにより発明され、特許登録された下記特許文献１の“ARTICLE COMPRISING A HIGH POWER/BROAD SPECTRUM SUPERFLUORESCENT FIBER RADIAITON SOURCE”には、第１及び第２の希土類元素がドーピングされた光ファイバと、その間に配置された光アイソレータと、第１の光ファイバをポンピングする第１のポンプ光源と、第２光ファイバをポンピングする第２のポンプ光源と、前記第１の光ファイバから出力された増幅自発放出光を活用するために設けられた反射器と、を含む光源が開示されている。
【０００４】
しかしながら、上述したような従来の広帯域光源は、前記第１及び第２の光ファイバ間に配置された前記光アイソレータが、前記第２の光ファイバから生成されて前記第１の光ファイバに進行する増幅した自発放出光を遮断することにより、それだけのエネルギー損失を発生するようになるので、出力効率が良好でないという問題点があった。また、第１の光ファイバの出力を調節するために前記第１ポンプ光源の出力を変化させると、第２の光ファイバの出力も変わるようになるので、前記第１及び第２の光ファイバそれぞれの独立的な出力制御が難しい、という問題点があった。
【特許文献１】米国特許番号第６,５０７,４２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の問題点を解決するために、本発明の目的は、出力パワーが高く、出力効率が良好で、出力パワーの独立的な制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明は、両端を有する第１の増幅媒質と、前記第１の増幅媒質の両端を通じて第１増幅自発放出光を出力するように前記第１の増幅媒質をポンピングするための第１入力ポンプ光と、両端を有する第２の増幅媒質と、前記第２の増幅媒質の両端を通じて第２増幅自発放出光を出力するように前記第２の増幅媒質をポンピングするための第２入力ポンプ光と、前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質との対向する内側終端間に配置され、前記第１及び第２増幅自発放出光を反射させるための反射器と、前記第１の増幅媒質と前記第２の増幅媒質のそれぞれの外側終端として設けられた第１及び第２の出力端とを含み、前記第１及び第２の増幅媒質から出力された第１及び第２増幅自発放出光は、前記第１及び第２の出力端を通じて外部に出力されることを特徴とする出力パワーの独立的制御が可能な二重出力構造を有する広帯域光源を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の広帯域光源によれば、第１及び第２の増幅媒質で生成された増幅自発放出光を第１及び第２の出力端を通じて外部に出力することにより、出力光の強度が大きく、出力効率が高くて光通信に使用される光素子の特性を測定し、あるいはＷＤＭ-ＰＯＮの使用に好適である。また、１つの広帯域光源で従来の広帯域光源の２つ分の機能を備えているので、相対的に経済的であり、かつ集積性が高められる効果がある。 
【０００８】
また、本発明の広帯域光源によれば、反射器の使用により出力パワーを独立的に制御することができるので、活用範囲が広いという利点がある。 
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の望ましい実施形態を添付の図面を参照して詳細に説明する。本発明の説明において、関連した公知機能又は構成についての具体的な説明が本発明の要旨を不明にする虞があると判断される場合には、その詳細な説明を省略する。
【００１０】
図１は、本発明の望ましい第１の実施形態による広帯域光源の構成を示すものである。本実施形態の広帯域光源１００は、両端（two ends）を有する第１の増幅媒質(Gain Medium：ＧＭ)１１０と、両端を有する第２の増幅媒質１１５と、第１の増幅媒質１１０と第２の増幅媒質１１５との対向する内側終端間に配置された反射器(Reflector：Ｒ)１６０と、第１の増幅媒質１１０の外側終端に接続された第１の波長選択結合器(Wavelength Selective Coupler：ＷＳＣ)１２０と、第２の増幅媒質１１５の外側終端に接続された第２の波長選択結合器１２５と、第１の波長選択結合器１２０の入力端側に接続された第１のポンプ光源(pump Light Source：ｐｕｍｐ ＬＳ)１３０と、第２の波長選択結合器１２５の入力端側に接続された第２のポンプ光源１３５と、第１の波長選択結合器１２０の後段（下流側）に接続された第１の光アイソレータ(optical isolator：ＩＳＯ)１４０と、該光アイソレータ１４０の後段（下流側）に設けられた外側終端としての第１の出力端（terminal）１５０と、第２の波長選択結合器１２５の後段（下流側）に接続された第２の光アイソレータ１４５と、該光アイソレータ１４５の後段（下流側）に設けられた外側終端としての第２の出力端（terminal）１５５と、を含む。
【００１１】
第１のポンプ光源１３０は、予め定められた波長の第１ポンプ光１７０を出力する。また、第１の波長選択結合器１２０は、第１の増幅媒質１１０と第１の光アイソレータ１４０との間に配置され、第１のポンプ光源１３０からの第１ポンプ光１７０を入力して、該ポンプ光１７０を第１の増幅媒質１１０に出力する。 
【００１２】
第１の増幅媒質１１０は、この第１ポンプ光１７０によりポンピングされ、その両端を通じて、生成された第１増幅自発放出光(amplified spontaneous emission)１８０を出力する。 
【００１３】
第１の光アイソレータ１４０は、入力された第１増幅自発放出光１８０を通過させ、その逆方向に入力された光を遮断する。 
【００１４】
第２のポンプ光源１３５は、予め定められた波長の第２ポンプ光１７５を出力する。また、第２の波長選択結合器１２５は、第２の増幅媒質１１５と第２の光アイソレータ１４５との間に配置され、第２のポンプ光源１３５からの第２ポンプ光１７５を入力して、該ポンプ光１７５を第２の増幅媒質１１５に出力する。 
【００１５】
第２の増幅媒質１１５は、第２ポンプ光１７５によってポンピングされ、その両端を通じて、生成された第２増幅自発放出光１８５が出力される。
【００１６】
第２の光アイソレータ１４５は、入力された第２増幅自発放出光１８５を通過させ、その逆方向に入力された光を遮断する。 
【００１７】
第１及び第２の増幅媒質１１０，１１５は、それぞれ、希土類元素添加光ファイバ又は希土類元素添加平面光波回路(planar lightwave circuit)を含むことができ、この希土類元素添加光ファイバとしては、エルビウム添加光ファイバ(Erbium Doped optical Fiber：ＥＤＦ)、ツリウム添加光ファイバ(Thulium Doped Fiber：ＴＤＦ)、プラセオジム添加光ファイバ(Praseodymium Doped Fiber：ＰＤＦ)、などを使用することができる。エルビウム添加光ファイバは、その長さを短くし、あるいはポンプ光の出力を増加すれば、すなわち密度反転を高めると、１５２０〜１５７０ｎｍの波長帯域で使用可能である。また、その長さを長くし、あるいはポンプ光の出力を小さくすれば、すなわち密度反転を低くすれば、１５２０〜１６２０ｎｍの波長帯域で使用可能である。ツリウム添加光ファイバは、１４５０〜１５１０ｎｍの波長帯域で使用可能であり、プラセオジム添加光ファイバは、１２７０〜１３３０ｎｍの波長帯域で使用可能である。第１及び第２ポンプ光１７０，１７５は、第１及び第２の増幅媒質１１０，１１５の種類に応じて当該増幅媒質１１０，１１５を励起させうる波長を有する。したがって、希望する広帯域光源１００の可用波長帯域に応じて、当該波長帯域で利得スペクトルの大きい第１及び第２の増幅媒質１１０，１１５の種類と、第１及び第２の増幅媒質１１０，１１５を励起させうる第１及び第２のポンプ光源１３０，１３５の種類と、を選択することができる。 
【００１８】
第１の増幅媒質１１０の後方に出力された第１増幅自発放出光１８０は、第１の波長選択結合器１２０及び第１の光アイソレータ１４０を経て、広帯域光源１００の第１の出力端１５０を通じて外部に出力される。第１の増幅媒質１１０の前方に出力された第１増幅自発放出光１８０は、反射器１６０によって反射されて第１の増幅媒質１１０に再入力され、第１の増幅媒質１１０で再増幅されて出力された後に、第１の波長選択結合器１２０及び第１の光アイソレータ１４０を経て、広帯域光源１００の第１の出力端１５０を通じて外部に出力される。第１の増幅媒質１１０をポンピングさせた後に残った第１ポンプ光１７０は、反射器１６０により反射されて第１の増幅媒質１１０に再入力される。これによって、増幅効率が改善される。
【００１９】
第２の増幅媒質１１５の前方（出力端１５５側）に出力された第２増幅自発放出光１８５は、第２の波長選択結合器１２５及び第２の光アイソレータ１４５を経て、広帯域光源１００の第２の出力端１５５を通じて外部に出力される。第２の増幅媒質１１５の後方に出力された第２増幅自発放出光１８５は、反射器１６０により反射されて第２の増幅媒質１１５に再入力され、第２の増幅媒質１１５で再増幅されて出力された後に、第２の波長選択結合器１２５及び第２の光アイソレータ１４５を経て、広帯域光源１００の第２の出力端１５５を通じて外部に出力される。第２の増幅媒質１１５をポンピングさせた後の、残りの第２ポンプ光１７５は、反射器１６０により反射されて第２の増幅媒質１１５に再入力される。これによって、増幅効率が改善される。
【００２０】
図２は、本発明の望ましい第２の実施形態による広帯域光源の構成を示すものである。本実施形態の広帯域光源２００は、第１及び第２の増幅媒質２１０，２１５と、これら増幅媒質２１０，２１５の対向する内側終端間に配置された反射器２６０と、第１の実施形態と同様の配置とされた、第１及び第２の波長選択結合器２２０，２２５と、第１及び第２のポンプ光源２３０，２３５と、増幅光を外部へ出力するための外側終端としての第１及び第２の出力端２５０，２５５と、を含む。この広帯域光源２００は、図１に示した構成と比較すると、２つの光アイソレータが除去され、第１及び第２の出力端２５０，２５５が、それぞれコネクター２４０，２４５を備えた構成とされたこと以外は同等の構成を有するので、重複される説明は省略し、簡略に記述する。 
【００２１】
第１の増幅媒質２１０の後方に出力された第１増幅自発放出光２８０は、第１の波長選択結合器２２０を経て広帯域光源２００の第１の出力端２５０に設けられた第１のコネクター２４０を通じて外部に出力される。第１の増幅媒質２１０の前方に出力された第１増幅自発放出光２８０は、反射器２６０によって反射されて第１の増幅媒質２１０に再入力され、第１の増幅媒質２１０で再増幅されて出力された後に、第１の波長選択結合器２２０を経て第１のコネクター２４０を通じて外部に出力される。第１の増幅媒質２１０を励起させて、残った第１ポンプ光２７０は、反射器２６０により反射されて第１の増幅媒質２１０に再入力される。これによって、増幅効率が改善される。
【００２２】
第２の増幅媒質２１５の前方に出力された第２増幅自発放出光２８５は、第２の波長選択結合器２２５を経て広帯域光源２００の第２の出力端２５５に設けられた第２のコネクター２４５を通じて外部に出力される。第２の増幅媒質２１５の後方に出力された第２増幅自発放出光２８５は、反射器２６０によって反射されて第２の増幅媒質２１５に再入力され、第２の増幅媒質２１５で再増幅されて出力された後に、第２の波長選択結合器２２５を経て第２のコネクター２４５を通じて外部に出力される。第２の増幅媒質２１５を励起させ、残った第２ポンプ光２７５は、反射器２６０によって反射されて、第２の増幅媒質２１５に再入力される。これによって、増幅効率が改善される。
【００２３】
第１及び第２のコネクター２４０，２４５は、それぞれ、終端傾斜形の光ファイバが含まれ、光ファイバの終端部が傾斜形状とされることにより、光ファイバの終端で反射されて増幅媒質２１０に入力される光の量が減少する。この終端部における戻り防止用の傾斜角度としては、ブルースター角(Brewster angle)に設定されることができる。 
【００２４】
図３は、本発明の望ましい第３の実施形態による広帯域光源の構成を示すものである。この広帯域光源３００は、第１及び第２の増幅媒質３１０，３１５と、第１及び第２の波長選択結合器３２０，３２５と、第１及び第２のポンプ光源３３０，３３５と、反射器３６０と、第１及び第２の光アイソレータ３４０，３４５と、光アイソレータ３４０，３４５の下流側にそれぞれ設けられた外側終端部としての第１及び第２の出力端３５０，３５５と、を含む。広帯域光源３００は、図１に示した構成と比較すると、２つの波長選択結合器の位置が変更された構成となっており、それ以外は同等の構成を有するので、重複される説明は省略し、簡略に説明する。 
【００２５】
第１の波長選択結合器３２０は、第１の増幅媒質３１０と反射器３６０との間に配置され、第２の波長選択結合器３２５は、第２の増幅媒質３１５と反射器３６０との間に配置される。 
【００２６】
第１の増幅媒質３１０の後方に出力された第１増幅自発放出光３８０は、第１の光アイソレータ３４０を経て広帯域光源３００の第１の出力端３５０を通じて外部に出力される。第１の増幅媒質３１０の前方に出力された第１の増幅自発放出光３８０は、第１の波長選択結合器３２０を経て反射器３６０により反射されて第１の増幅媒質３１０に再入力され、第１の増幅媒質３１０で再増幅されて出力された後に、第１の光アイソレータ３４０を経て広帯域光源３００の第１の出力端３５０を通じて外部に出力される。 
【００２７】
第２の増幅媒質３１５の前方に出力された第２増幅自発放出光３８５は、第２の光アイソレータ３４５を経て広帯域光源３００の第２の出力端３５５を通じて外部に出力される。第２の増幅媒質３１５の後方に出力された第２の増幅自発放出光３８５は、第２の波長選択結合器３２５を経て反射器３６０によって反射されて第２の増幅媒質３１５に再入力され、第２の増幅媒質３１５で再増幅されて出力された後に、第２の光アイソレータ３４５を経て広帯域光源３００の第２の出力端３５５を通じて外部に出力される。
【００２８】
図４は、本発明の望ましい第４の実施形態による広帯域光源の構成を示すものである。広帯域光源４００は、第１及び第２の増幅媒質４１０，４１５と、第１乃至第４の波長選択結合器４２０，４２２，４２４，４２６と、 第１乃至第４のポンプ光源４３０，４３２，４３４，４３６と、反射器４６０と、第１及び第２の光アイソレータ４４０，４４５と、光アイソレータ４４０，４４５の下流側にそれぞれ設けられた外側終端部としての第１及び第２の出力端４５０，４５５と、を含む。広帯域光源４００は、図１に示した構成と比較すると、２つの波長選択結合器（４２２，４２４）と２つのポンプ光源（４３２，４３４）が追加された構成となっており、それ以外は同等の構成を有するので、重複される説明は省略し、簡略に記述する。
【００２９】
ここで、追加された波長選択結合器４２２，４２４は、それぞれ、各増幅媒質４１０，４１５と反射器４６０との間に配置される。また、これら波長選択結合器４２２，４２４の入力端側には、それぞれ、追加されたポンプ光源４３２，４３４が接続される。
【００３０】
第１のポンプ光源４３０は、予め定められた波長の第１ポンプ光４７０を出力し、第１の波長選択結合器４２０は、入力された第１ポンプ光４７０を第１の増幅媒質４１０に出力する。第２のポンプ光源４３２は、予め定められた波長の第２ポンプ光４７２を出力し、第２の波長選択結合器４２２は、入力された第２ポンプ光４７２を第１の増幅媒質４１０に出力する。第３のポンプ光源４３４は、予め定められた波長の第３ポンプ光４７４を出力し、第３の波長選択結合器４２４は、入力された第３ポンプ光４７４を第２の増幅媒質４１５に出力する。第４のポンプ光源４３６は、予め定められた波長の第４ポンプ光４７６を出力し、第４の波長選択結合器４２６は、入力された第４ポンプ光４７６を第２の増幅媒質４１５に出力する。 
【００３１】
第１の増幅媒質４１０の後方に出力された第１増幅自発放出光４８０は、第１の波長選択結合器４２０及び第１の光アイソレータ４４０を経て広帯域光源の第１の出力端４５０を通じて外部に出力される。第１の増幅媒質４１０の前方に出力された第１の増幅自発放出光４８０は、第２の波長選択結合器４２２を経て反射器４６０によって反射されて第１の増幅媒質４１０に再入力され、第１の増幅媒質４１０で再増幅されて出力された後に、第１の波長選択結合器４２０及び第１の光アイソレータ４４０を経て、広帯域光源４００の第１の出力端４５０を通じて外部に出力される。 
【００３２】
第２の増幅媒質４１５の前方（第２の出力端４５５側）に出力された第２増幅自発放出光４８５は、第４の波長選択結合器４２６及び第２の光アイソレータ４４５を経て広帯域光源４００の第２の出力端４５５を通じて外部に出力される。第２の増幅媒質４１５の後方に出力された第２増幅自発放出光４８５は、第３の波長選択結合器４２４を経て反射器４６０によって反射されて第２の増幅媒質４１５に再入力され、第２の増幅媒質４１５で再増幅されて出力された後に、第４の波長選択結合器４２６及び第２の光アイソレータ４４５を経て、広帯域光源４００の第２の出力端４５５を通じて外部に出力される。 
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の望ましい第１の実施形態による広帯域光源の構成を示す図である。
【図２】本発明の望ましい第２の実施形態による広帯域光源の構成を示す図である。
【図３】本発明の望ましい第３の実施形態による広帯域光源の構成を示す図である。
【図４】本発明の望ましい第４の実施形態による広帯域光源の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１１０，２１０，３１０，４１０  第１の増幅媒質
１１５，２１５，３１５，４１５  第２の増幅媒質
１２０，２２０，３２０，４２０  第１の波長選択結合器
１２５，２２５，３２５，４２２  第２の波長選択結合器
４２４  第３の波長選択結合器
４２６  第４の波長選択結合器
１３０，２３０，３３０，４３０  第１のポンプ光源
１７０，２７０，３７０，４７０  第１ポンプ光（第１入力ポンプ光）
１８０，２８０，３８０，４８０  第１増幅自発放出光
１３５，２３５，３３５，４３２  第２のポンプ光源
１７５，２７５，３７５，４７２  第２ポンプ光（第２入力ポンプ光）
１８５，２８５，３８５，４８５  第２増幅自発放出光
４３４  第３のポンプ光源
４３６  第４のポンプ光源
１６０，２６０，３６０，４６０  反射器
１４０，３４０，４４０  第１の光アイソレータ
１４５，３４５，４４５  第２の光アイソレータ
１５０，２５０，３５０，４５０  第１の出力端
１５５，２５５，３５５，４５５  第２の出力端
２４０  第１のコネクター
２４５  第２のコネクター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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