(57)【要約】【課題】基地局から取得した郵便番号に基づき撮影地点の地名を得ることができ、デジタルカメラに連携したメモリから短時間で地名を検索でき、しかも、地名を保存するのに大容量のメモリを必要としないデジタルカメラを提供する。【解決手段】無線通信基地局２１の識別記号とそれらの識別記号が示す無線通信基地局２１の所在地の地名とを対応付ける地名テーブル４０を記憶する記憶手段と、無線通信基地局２１から、その識別記号を取得する送受信手段１５と、送受信手段１５で取得した識別記号と前記記憶手段に記憶された地名テーブル４０に基づいて、無線通信基地局２１の所在地の地名を検索する制御手段とを備えるデジタルカメラ。【選択図】図２
2005101703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信基地局の識別記号とその識別記号が示す無線通信基地局の所在地の地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
前記無線通信基地局から、その基地局の識別記号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した識別記号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項２】
郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項３】
１の郵便番号を構成する文字列の一部と前記郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルおよび前記文字列の他の部分と前記地名テーブルの検索開始位置とを対応付けるインデックステーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブルに基づいて、前記地名テーブルの検索開始位置を取得し、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を前記検索開始位置から検索する制御手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記地名テーブル内の地名を、各地名の最後尾を示す識別子とともに記憶することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記地名テーブルは、複数の郵便番号について１の地名を対応付けるよう構成されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段と、
前記生成した画像データと前記制御手段で検索した地名とを関連させて記憶する画像記憶手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項７】
郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
前記制御手段で検索した地名を表示する表示手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項８】
郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
前記地名テーブルに前記送受信手段で取得した郵便番号が存在しない場合にエラーと表示する表示手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項９】
郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
前記制御手段で検索した地名を表示する表示手段と、
被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段と、
前記生成した画像データと前記制御手段で検索した地名とを関連させて記憶する画像記憶手段と、
前記表示手段に表示された地名を前記画像記憶手段に記憶するかどうかを選択する選択手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【請求項１０】
郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、
無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、
前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、
前記制御手段で検索した地名を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された地名を変更する変更手段と、
を備えるデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部から取得した位置情報から地名を検索し、撮影された画像と共に当該地名を記録するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
＜発明の背景＞
近年、デジタルカメラは高性能化ならびに高機能化が著しい。高性能化は、ＣＣＤなどの撮像素子の高画素化や低ノイズ化などの面、および、光学レンズの明るさやズームの高倍率などの面で進んでいる。一方、高機能化は撮影枚数の増大化、プリンタとの連携の便利さの面、および、画像の編集の簡便化など多岐にわたっている。
【０００３】
各種大容量メモリーカードの適用により一枚のメモリーカードに記憶できる写真の枚数は益々増大してきている。例えば、５１２ＭＢｙｔｅのメモリーカードを用いた場合、２０４８×１５３６画素の高画質撮影モードにおいては、３５０枚におよぶ写真撮影と記録が可能であり、６４０ｘ４８０画素の標準画質撮影モードにおいては、４５００枚にもおよぶ数多い写真撮影と記録が可能になる。メモリーカードの大容量化が進めば、一枚のメモリーカードに記憶できる写真の枚数は益々増大する。このように数多い写真を撮影した場合には、撮影後で写真の整理が煩雑になる。この煩雑さを解消するために、従来の光学カメラはもとよりデジタルカメラにおいては、年、月、日、時を写真画面に映し込んで使うことが一般的になっている。
【０００４】
それでも不十分なので、撮影した場所の情報を記憶しておくことが望まれるようになってきた。
【０００５】
＜従来技術＞
従来、この種のデジタルカメラとしては、特許文献１が既に提案されている。特許文献１には、取得した位置情報に基づいて、地名を検索し、撮像画像と共に地名を表示できるデジタルカメラが記載されている。
【０００６】
以下、従来例について、図８を用いて説明する。図８は従来例の構成を示す。ＧＰＳ処理部１０１は、ＧＰＳアンテナ１０１’によって受信したＧＰＳ衛星からの受信電波に基づき、デジタルカメラ１１０の自己位置の計測を行う。シャッターボタンを押すと、撮像部１０２は被写体の画像のデータを一次メモリであるＤＲＡＭ１０５に転送する。ＤＲＡＭ１０５のデータは、制御部１０３により画像データ圧縮され、保存用メモリーカード１０６に保存される。制御部１０３は、ＣＰＵや周辺回路を含むプロセッサを構成しており、操作部１０４からの状態信号に対応して作動する。このようなデジタルカメラ１１０は本来の機能に加えて、ＧＰＳ処理部１０１の位置計測に応じて、地図等のデータベース１０８を検索、地図表示、地名表示、地名選択などを制御する。表示部１０７は、制御部１０３の表示制御により、撮影画像、撮影場所の地図、地名、再生画像などを表示する。
【０００７】
このような従来のＧＰＳによる撮影位置の地名を表示する場合には、例えば日本の場合には、全国約３８万Ｋｍ2であるので、これを２５０ｍ×２５０ｍのメッシュに分割すると、６００万個のメッシュになる。したがって、デジタルカメラ１１０は６００万メッシュに対応する地図地名情報を記憶することのできるメモリを持つ必要がある。デジタルカメラ１１０が地図を表示しないとしても、地名用のデータは大容量メモリを必要とする。地名の１文字に対して２Ｂｙｔｅ、一つの地名に対して８文字あるとし、１メッシュあたり１地名がある場合には、日本全国の地名を表すのに、２（Ｂｙｔｅ／文字）×８文字×１（地名／メッシュ）×６００万メッシュ＝９６ＭＢｙｔｅにものぼるメモリテーブルを持たなくてはならない。これは通常のデジタルカメラの画像メモリ容量に匹敵する大きな容量である。例えば、画像を記憶するメモリーカードが大容量の場合には５１２ＭＢｙｔｅである。これと対比すると、従来の方法による地名テーブルが９６Ｍｂｙｔｅを必要とすることは、従来の方法が地名データにいかに大容量のメモリを要するかを示している。このように、従来例の場合には、地名用のデータベースに画像用以外の大容量のメモリーカードなどを持たねばならないことになる。
【特許文献１】特開２００１−１５７０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本来、デジタルカメラの場合、出来るだけ高画質で多数の画像を保存するようにすることが望まれるのだが、従来例では、付加機能的な撮影地の地名情報のために画像情報に匹敵するメモリを必要とすることになり、好ましくなかった。
【０００９】
また、この従来の構成では位置情報と地名を対応したテーブルの情報サイズが大きいだけでなく、テーブルを記憶するために大容量のメモリを使うので、地名を検索するために時間が長くかかる、という問題を有する。
【００１０】
そこで、本発明は、短時間で地名を検索でき、地名情報のために大容量のメモリを必要としないデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のデジタルカメラは、無線通信基地局の識別記号とそれらの識別記号が示す無線通信基地局の所在地の地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、前記無線通信基地局からその基地局の識別記号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した識別記号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段とを備えることを特徴とする構成を有している。
【００１２】
この構成によって、撮影地で送受信手段の作用により基地局の識別記号を取得し、この識別記号に基づき撮影地の地名を地名テーブルの検索により簡便に取得できる。しかも、基地局の識別記号を利用するので、位置情報と地名とを対応付けた地名テーブルのデータ量を従来よりも小さくできる。その結果、デジタルカメラを小型にできる。
【００１３】
本発明の請求項２に記載のデジタルカメラは、郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記無線通信基地局の所在地の地名を検索する制御手段とを備える構成を有している。
【００１４】
この構成によって、撮影地で送受信手段の作用により基地局の郵便番号を取得し、この郵便番号に基づき撮影地の地名を地名テーブルの検索により簡便に取得できる。しかも、基地局の郵便番号を利用するので、位置情報と地名とを対応付けた地名テーブルのデータ量を従来よりも小さくできる。その結果、デジタルカメラを小型にできる。
【００１５】
本発明の請求項３に記載のデジタルカメラは、１の郵便番号を構成する文字列の一部と前記郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルおよび前記文字列の他の部分と前記地名テーブルの検索開始位置とを対応付けるインデックステーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブルに基づいて、前記地名テーブルの検索開始位置を取得し、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を前記検索開始位置から検索する制御手段と、
を備える構成を有している。
【００１６】
この構成によって、前記請求項１−２の構成によって得られる利点に加えて、地名を検索して取得する時間を大幅に削減できる。
【００１７】
本発明の請求項４に記載のデジタルカメラは、地名テーブルを記憶する記憶手段に、地名テーブル内の地名を、各地名の最後尾を示す識別子とともに記憶することを特徴とする構成を有している。
【００１８】
この構成によって、上記本発明の請求項１−３の構成によって得られる利点に加えて、識別子があるので、地名に長短があっても、最長の地名に対して地名テーブルの領域を備えておく必要がないので、地名テーブルに必要な記憶容量を更に削減できる。
【００１９】
本発明の請求項５に記載のデジタルカメラは、地名テーブルが、複数の郵便番号について１の地名を対応付けるよう構成されている。
【００２０】
この構成によって、複数の郵便番号に対して１の郵便番号とそれに対応する地名データとを登録するだけでよいので、地名テーブルのデータ量を小さくできる。従って、前記本発明の請求項１−４の構成によって得られる利点に加えて、地名テーブルに必要な記憶容量を更に削減できる。また、地名テーブルを検索して地名を得るまでの時間を更に短縮できる。
【００２１】
ここで、前記本発明の請求項１−５の構成によって得られる地名データの記憶容量がどれほど少なくて良いかを具体的に示す。日本には、大きな事業所、ビル、施設などに与えられる郵便番号を除いて、現在、全国の都道府県市町村に対しで約９００００個の郵便番号が付与されている。１文字あたり２Ｂｙｔｅ、１つの地名が平均８文字有るとし、９００００地名が有るとすると、地名データに必要なメモリは、２（Ｂｙｔｅ／文字）×８文字×９００００＝１．４４ＭＢｙｔｅになる。さらに、本発明の地名データは、複数の郵便番号に対して１の地名データしかもっていない。従って、本発明で、例えば、１０個の郵便番号に対して１の地名を登録しておくとすれば、地名データに必要なメモリは、１．４４ＭＢｙｔｅ×１／１０＝０．１４４ＭＢｙｔｅで良いことになる。これは従来例の９６ＭＢｙｔｅに対して、実に１／６７０≒０．１４４ＭＢｙｔｅ／９６ＭＢｙｔｅのメモリ容量で良いことを示している。
【００２２】
本発明の請求項６に記載のデジタルカメラは、郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段と、前記生成した画像データと前記制御手段で検索した地名とを関連させて記憶する画像記憶手段とを備えた構成を有している。
【００２３】
この構成によって、撮影後に撮影する画像に対応する地名を容易に検索できるだけでなく、画像に地名をはめ込んで表示することが可能になる。
【００２４】
本発明の請求項７に記載のデジタルカメラは、郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、前記制御手段で検索した地名を表示する表示手段とを備える構成を有している。
【００２５】
本発明の請求項８に記載のデジタルカメラは、郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、前記基地局の所在地の郵便番号が存在しない場合にエラーと表示する表示手段とを備えた構成を有している。
【００２６】
この構成によって、ユーザーは表示を見ることによって、間違った地名を表示や記録をしないようにできる。また、エラーの表示があれば、ユーザーは別な手段でメモをとっておくなどができるので、後日の画像整理に役に立つ。
【００２７】
本発明の請求項９に記載のデジタルカメラは、郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、前記制御手段で検索した地名を表示する表示手段と、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段と、前記生成した画像データと前記制御手段で検索した地名とを関連させて記憶する画像記憶手段と、前記表示手段に表示された地名を前記画像記憶手段に記憶するかどうかを選択する選択手段とを備えた構成を有している。
【００２８】
この構成によって、ユーザーは表示された地名が適切な時にはその地名を選ぶことができ、また、適切でない時にはその地名を選ばないようにもできる。例えば、画像の整理時を想定しながら、地名表示が画像として邪魔な時には撮影者の意志で地名を省くことができるなど、地名表示に自由度を持たせることができる。
【００２９】
本発明の請求項１０に記載のデジタルカメラは、郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブルを記憶する記憶手段と、無線通信基地局から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段と、前記送受信手段で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶された地名テーブルに基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索する制御手段と、前記基地局の所在地の地名を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された地名を変更する変更手段とを備えた構成を有している。
【００３０】
この構成によって、検索して得た地名が適切でない時やエラーが表示された時には、携帯電話でメールの文字を入力するようにして、簡易的に地名を入力できる。また、ユーザーが撮影地の地名を簡易的に入力ができる。これにより本発明のデジタルカメラは更に便利な機能を持つようになる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように本発明によると、基地局から取得した郵便番号などの識別記号に基づき撮影地点の地名を得ることができ、デジタルカメラに連携したメモリから短時間で地名を検索でき、しかも、地名を保存するのに大容量のメモリを必要としない。したがって、本発明によると、地名データ用のメモリ容量を大幅に削減できるという効果を奏する。また、地名データの検索に必要な時間を短縮できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜７を用いて説明する。
【００３３】
図１は、本発明に係るデジタルカメラ１の実施例の背面図である。電源スイッチ５を矢印Ａ側に切り換えると、デジタルカメラの電源がＯＮ状態となり、矢印Ｂ側に切り換えると、デジタルカメラの電源がＯＦＦ状態となる。ユーザーが表示手段である液晶モニタ２またはファインダ８を見ながら、シャッター釦６を押して被写体を撮影する。この時、ユーザーがメニュー釦７を押すと液晶モニタ２は地名選択状態になる。液晶モニタ２は表示手段の一例であって、ＥＬ表示装置などの他の表示手段も利用できることはいうまでもない。液晶モニタ２に適切な地名が表示されるとユーザーは入力手段のカーソルキー３と決定釦４を操作して撮影地の地名を決定する。
【００３４】
図２は、本発明に係るデジタルカメラ１の構成を示すブロック図である。システム制御用メモリ１９は、後述の図４に示すインデックステーブル５０および地名テーブル４０を記憶する。撮像手段２０は、被写体を撮影する撮像素子９、画像処理手段１１、および、画像メモリ１７で構成される。画像処理手段１１は、撮影した画像を処理し液晶モニタ２に撮影画像を表示するとともに画像圧縮などの処理をして、圧縮した画像を、システムバス１６を介して、画像メモリ１７に送り記憶する。入力手段１４は、電源スイッチ５、カーソルキー３、電源スイッチ５、シャッター釦６、メニュー釦７などの操作部を含む。システム制御用ＣＰＵ１３はデジタルカメラ１の全体を制御し、例えば、入力手段１４の指示とシステム制御用メモリ１９のプログラムに基づき、システムバス１６を介して、画像処理手段１１、送受信手段１５、画像メモリ１７、および、メモリーカード１８などを制御する。送受信手段１５は無線通信基地局２１（後述）と交信を行い、無線通信基地局２１の郵便番号などの識別記号を取得する。送受信手段１５は、例えば、ＰＨＳ通信ユニットや、他の携帯端末、他の携帯電話が利用できることは言うまでもない。
【００３５】
図３は、本発明に係るデジタルカメラ１が、入力手段１４の指示に基づき送受信手段１５を介して基地局２１に郵便番号などの識別記号を要求し、郵便番号などの識別記号を取得する際の構成を示す。この構成において、図１に示すメニュー釦４を押し下げると、デジタルカメラ１は入力手段１４の指示に基づき、送受信手段１５を介して無線通信基地局２１にコマンドを送り郵便番号などの識別記号を問い合わせる。これに応じて基地局２１はデジタルカメラ１の送受信手段１５に無線通信基地局２１の郵便番号などの識別記号を送り返す。その結果、デジタルカメラ１は無線通信基地局の郵便番号などの識別記号を取得する。
【００３６】
図４は、地名を検索するための地名テーブル４０およびインデックステーブル５０の構成を示す実施例の模式図である。地名テーブル４０は、登録番号４１、登録番号４１に対応する地名データ４２、および、地名データ４２の最後尾を示す識別子４３を記録している。登録番号４１の領域には、７文字列からなる郵便番号の一部である下４桁“０００９”、“００１７”、・・・、“００９８”が記録されている。地名データ４２の領域には、これら７文字列からなる郵便番号の一部の下４桁にそれそれ対応する地名、「守口市大庭町」、「守口市藤田町」、・・・、「守口市外島町」が記録されている。これら地名データの最後尾を示す識別子４３領域には、識別子４３である  “０ｘ００”記録されている。インデックステーブル５０には、７文字列の郵便番号の他の部分、即ち上３桁５１、および、対応する地名テーブルの記録アドレス５２が記録されている。上３桁５１の領域には、郵便番号の上３桁“０００”、“００１”・・・、“５７０”、“５７１”、・・・“９９９”が記録されている。地名テーブルの記録アドレス５２の領域には、これら上３桁に対応するインデックス“０ｘＦＦＦＦ”、“０ｘ０００１”、・・・、“０ｘＡ１５Ｆ”、“０ｘＡ３Ｂ１”、・・・、“０ｘＦＦＦＦ”、“０ｘＦＦＦＦ”が記録されている。記録アドレス５２は、地名テーブル４０が記憶されているシステム制御用メモリ１９の記憶領域の特定のアドレスを示す。
【００３７】
取得した通便番号が“５７０−００１０”であるとすれば、地名テーブルの記録アドレス５２は“０ｘＡ１５Ｆ”である。この時、この地名テーブルの記録アドレス５２に対応する地名テーブル４０の領域には、上記のように、７文字列の郵便番号の一部である下４桁の登録番号４１、即ち“０００９”、“００１７”、・・・、“００９８”、および、これらに対応する地名データ４２、即ち「守口市大庭町」、「守口市藤田町」、・・・、「守口市外島町」、が記録されている。また、識別子４３領域には、これら地名データの最後尾を示す識別子４３の  “０ｘ００”記録されている。この実施例では、８個の郵便番号の下４桁“０００９”〜“００１６”対して代表的な１つの地名「守口市大庭町」が記録されている。また、８個の郵便番号の下４桁“００１０”〜“００１７”に対して代表的な１つの地名「守口市藤田町」が記録されている。さらにまた、８個の郵便番号の下４桁“００９１”〜“００９８”に対して代表的な１つの地名「守口市外島町」が記録されている。即ち、８個の郵便番号の下４桁に対して１個の郵便番号の下４桁と代表する地名が登録され記録されているので、地名テーブルの記録容量は全ての地名を登録する場合の１／８の容量で良いことになる。
【００３８】
図５は、基地局２１から取得した郵便番号に基づいて地名を検索するときのデジタルカメラ１の動作を説明するためのフローチャートである。ステップＳ１では、基地局２１から基地局２１の郵便番号を取得する。ステップＳ２では、取得した郵便番号の上３桁と同一の番号がインデックステーブル５０に存在するかどうかを検索する。郵便番号の上３桁が、例えば、“５７０”の場合には、郵便番号の上３桁が“５７０”インデックステーブル５０に存在するので、ステップＳ３で、該当する地名テーブルの開始アドレス５２の“０ｘＡ１５Ｆ”を取得する。次に、ステップＳ４で、取得した開始アドレス５２の“０ｘＡ１５Ｆ”に該当する地名テーブル４０を参照して地名データ４２を検索する。検索して得た地名を表示手段に表示して終了する。一方、ステップＳ２で、取得した郵便番号の上３桁が、例えば、“９９９”であると、地名テーブルの記録アドレスの欄５２には検索開始アドレスとして“０ｘＦＦＦＦ”が記憶されている。システム制御用ＣＰＵ１３は、これを検出して、“９９９”に該当する地名は存在しないと判断する。そして、システム制御用ＣＰＵ１３は、これに基づき、ステップＳ５で表示手段２にエラー表示して地名データの検索を終了する。
【００３９】
図６は、図５における地名データの検索ステップＳ３を詳細に説明するためのフローチャートである。取得した郵便番号が“５７０−００１０”の場合について説明する。取得した郵便番号の上３桁は“５７０”であるので、ステップＳ３で、該当する地名テーブルの開始アドレス５２の“０ｘＡ１５Ｆ”を取得する。ステップＳ３１で、取得した開始アドレス５２が、例えば  “０ｘＡ１５Ｆ”に該当する地名テーブル４０を参照して最初の登録番号  “０００９”を地名テーブルから読み出す。次に、ステップＳ３２で、この最初の登録番号  “０００９”に該当する地名データは「守口市大庭町」を読み出す。ここで、取得した郵便番号の下４桁が、“００１０”であるので、この郵便番号の下４桁  “００１０”に対応する地名は登録していない。したがって、ステップＳ３３で「ＮＯ」となりステップＳ３４に移る。ステップＳ３４では、次の登録番号“００１７”を読み出し、対応するする地名「守口市藤田町」を読み出す。再びステップＳ３３に至り、取得した郵便番号“００１０”は登録番号“００１７”以下なので、ステップＳ３５で、対応する地名データ「守口市藤田町」を読み出して、終了する。
【００４０】
図７は、液晶モニタ２の表示画面を示す模式図である。
【００４１】
本発明の１実施の形態に記載のデジタルカメラ１は、郵便番号などの識別記号、とそれらの郵便番号などの識別記号が示す地名とを対応付ける地名テーブル４０を記憶する記憶手段メモリーカード１８などの記憶手段と、無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号などの識別記号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した郵便番号などの識別記号、と前記記憶手段、即ち、メモリーカード１８に記憶された地名テーブル４０に基づいて、前記基地局２１の所在地の地名を検索する制御手段とを有す。
【００４２】
この構成によって、無線通信基地局の郵便番号などの識別記号を取得し、郵便番号などの識別記号に基づき撮影地の地名を簡便に取得でき、しかも、郵便番号などの識別記号の利用するので、地名テーブル４０の情報サイズが小さくできる。
【００４３】
以上のように構成された本発明の実施の形態に係るデジタルカメラ１の動作について図１〜７を用いて説明する。
＜ステップＳ１：基地局からの郵便番号の取得＞
ユーザーが図１に示す入力手段１４に含まれるメニュー釦７を押すと、デジタルカメラ１のシステム制御用ＣＰＵ１３（図２）は、その指示を入力手段１４から受け、送受信手段１５を作動させ、図３に示す基地局２１に基地局の郵便番号などの識別記号を問い合わせる。送受信手段１５は、基地局２１から、その郵便番号などの識別記号を取得する。
＜ステップＳ２、Ｓ３：地名テーブル４０の記録アドレス５２の取得＞
ステップＳ２：システム制御用ＣＰＵ１３は、取得した識別記号、即ち、郵便番号中の上３桁５１  “０００”、“００１”、・・・、“５７０”、“５７１”、・・・、“９９９”を検索し、これらに対応する地名テーブル４０の記録アドレス５２  “０ｘＦＦＦＦ”、“０ｘ０００１”、・・・、“０ｘＡ１５Ｆ”、“０ｘＡ３Ｂ１”、・・・、“０ｘＦＦＦＦ”が、インデックステーブル５０に格納されているかどうかを検索する。記録アドレス５２がある場合にはステップＳ３に移行する。
【００４４】
ステップＳ５：該当する記録アドレス５２が無い場合は地名テーブル４０の記録アドレスは“０ｘＦＦＦＦ”となる。例えば、取得した郵便番号が“９９９−００１１”の場合には、記録アドレスは“０ｘＦＦＦＦ”であるので該当する記録アドレスは無いように設定されている。システム制御用ＣＰＵ１３は、この記録アドレス  “０ｘＦＦＦＦ”を受けて、図７（ｅ）に示すように、表示手段である液晶モニタ２に「エラー発生！  取得した郵便番号では地名を検索できません  取得した郵便番号：〒９０９−００１１」と表示して、検索を終了する。
【００４５】
ステップＳ３：システム制御用ＣＰＵ１３は、基地局２１から受信した郵便番号などの識別記号の上３桁５１の数字に基づいて、インデックステーブル５０から地名テーブル４０の記録アドレス５２を読み出す。基地局２１から取得した郵便番号が、例えば“５７０−００１６”であった場合には、システム制御用ＣＰＵ１３は、数字“５７０”によってインデックステーブル５０を検索し、地名テーブル４０の記録アドレス「０ｘＡ１５Ｆ」を取得する。
＜地名データの検索：図６＞
取得した郵便番号が“５７０−００１０”の場合について説明する。
【００４６】
ステップＳ３１：システム制御用ＣＰＵ１３は、ステップＳ３で、該当する地名テーブルの開始アドレス５２の“０ｘＡ１５Ｆ”を取得する。システム制御用ＣＰＵ１３は、地名テーブル４０を検索し、記録アドレス「０ｘＡ１５Ｆ」に該当する登録番号４１の検索開始位置から最初の登録番号である郵便番号“０００９”を読み出す。
【００４７】
ステップＳ３２：システム制御用ＣＰＵ１３は、この最初の登録番号  “０００９”に該当する地名データ「守口市大庭町」を読み出す。
【００４８】
ステップＳ３３：ここで、取得した郵便番号の下４桁が、“００１０”であるので、この郵便番号の下４桁  “００１０”に対応する地名は登録されていない。また、“００１０”は“０００９”よりも小さくないので、システム制御用ＣＰＵ１３は、「ＮＯ」と判断し、ステップＳ３４に移る。ステップＳ３４：システム制御用ＣＰＵ１３は、次の登録番号“００１７”を読み出し、対応するする地名「守口市藤田町」を読み出し、再びステップＳ３３に戻る。
【００４９】
ステップＳ３５：取得した郵便番号“００１０”は登録番号“００１７”以下なので、システム制御用ＣＰＵ１３は、「ＹＥＳ」と判断し、対応する地名データ「守口市藤田町」を読み出して、検索を終了する。
【００５０】
ここで、図４に示すように、地名テーブル４０には郵便番号の下４桁と該当する地名が“０００９”「守口市大庭町」、“００１７”「守口市藤田町」、“００９８”「守口市外島町」のように、複数個に対し一つずつ飛び飛びに登録されている。これに対し、“０００９”を越え、“００１７”以下の郵便番号の下４桁  “００１０”、“００１１”、“００１２”、“００１３”、“００１４”、“００１５”、“００１６”、“００１７”に該当する地名は「守口市藤田町」と総称するに登録する。また、“００００”〜“０００９”以下の郵便番号の下４桁に該当する地名は「守口市大庭町」と総称するように登録する。このようにすれば、地名テーブル４０のメモリ容量を大幅に削減できる。
【００５１】
また、図４に示すように、登録されているそれぞれの地名データの最後尾に識別子４３“０ｘ００”を挿入しておく。このように識別子を挿入することによって、メモリの地名データ領域を一番長い地名に対して用意しておかなくて良く、長い地名であっても、短い地名であっても、メモリの地名データ領域を無駄なく効率的に使用できる。
【００５２】
図７（ｂ）に示すように、システム制御用ＣＰＵ１３は、読み出した地名データを表示手段である液晶モニタ２に、“「守口市藤田町」でよろしいですか？”、と表示する。これで、地名検索は終了する。
【００５３】
次に、ユーザーは、表示された地名「守口市藤田町」でよければ、入力手段１４のカーソルキー３および決定釦４を使用して、図７（ｂ）に示すように「はい」を選び、地名データを決定する。すると、システム制御用ＣＰＵ１３は、その地名データをシステム制御用メモリ１９内のインデックステーブル５０および地名テーブルが記録されている記録領域以外の領域に記録する。次に、地名表示モードにするかどうかを決定する。
【００５４】
以上のように撮影地点の地名を準備してから撮影に移る場合には、ユーザーが入力手段１４を操作することにより、システム制御用ＣＰＵ１３は液晶モニタ２に図７（ｃ）に示す画面を表示してユーザーに地名表示モードにするかどうかの選択を促す。すなわち、「地名表示モードにしますか？」という表示に対して、入力手段１４のカーソルキー３および決定釦４を使用して、「はい」を選択すると地名表示モードになり、「いいえ」を選択すると地名表示モードにはならない。“
＜撮影＞
地名表示モードにおいて、ユーザーが、シャッター釦６を押下すると、撮像素子９は被写体を撮像して電気的信号である画像データに生成して画像処理手段１１に送信する。システム制御用ＣＰＵ１３は、地名表示モードになっているので、地名データが記憶されている場合には、画像処理手段１１に地名データをシステム制御用メモリ１９から読み出して送信する。画像処理手段１１は、撮像素子９で撮像された画像データにシステム制御用ＣＰＵ１３が取得した地名データを付加して液晶モニタ２に表示するとともに（図７（ｄ））、例えば、ＪＰＥＧ規格などに準拠した方法で画像データを圧縮してメモリーカード１８に記録する。
【００５５】
本発明の１実施の形態では、無線通信基地局２１から郵便番号などの識別記号を取得し、郵便番号などの識別記号の一部と地名テーブル４０が記録されている記録アドレス３２とを対応させたインデックステーブル５０と地名テーブル４０を設け、郵便番号などの識別記号に基づき地名テーブル４０の検索を開始する。
【００５６】
この構成により、郵便番号などの識別記号に基づき地名テーブル４０の検索するので、地名の検索時間を短く出来る。撮影地で無線通信基地局２１の郵便番号などの識別記号を取得するので、この識別記号に基づき撮影地の地名を簡便に地名テーブル４０を検索して取得できる。しかも、無線通信基地局２１の郵便番号などの識別記号を利用するので、地名テーブルのデータ量を従来よりも小さくできる。その結果、デジタルカメラを小型にできる。
【００５７】
本発明の実施の形態による本発明のデジタルカメラ１は、また、図４に示すように、１の郵便番号を構成する文字列の一部の下４桁と前記郵便番号が示す地名とを対応付ける地名テーブル４０および前記文字列の他の部分の上３桁と前記地名テーブルの検索開始位置とを対応付けるインデックステーブル５０を記憶するメモリーカード１８とシステム制御用メモリ１９からなる記憶手段と、無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０に基づいて、前記地名テーブル４０の検索開始位置を取得し、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記地名テーブル４０に基づいて、前記基地局の所在地の地名を前記検索開始位置から検索するシステム制御用ＣＰＵ１３とシステム制御用メモリ１９からなる制御手段とを備える構成を有している。
【００５８】
この構成において、送受信手段１５で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０に基づいて、前記地名テーブル４０の検索開始位置を取得し、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記地名テーブル４０に基づいて、前記基地局の所在地の地名を前記検索開始位置から検索するので、地名を検索して取得する時間を更に大幅に削減できる。
【００５９】
本発明の実施形態によるデジタルカメラは、さらにまた、地名テーブル４０を記憶する記憶手段に、地名テーブル４０内の地名データ４２を、各地名の最後尾を示す識別子４３とともに記憶する構成を有している。
【００６０】
この構成によって、識別子があるので、地名に長短があっても、最長の地名に対して地名テーブルの領域を備えておく必要がないので、地名テーブルに必要な記憶容量を更に削減できる。
【００６１】
本発明の実施形態によるデジタルカメラは、さらにまた、地名テーブル４０が、複数の郵便番号について１の地名データ４２を対応付けるよう構成されている。
【００６２】
この構成によって、複数の郵便番号に対して１個の下４桁の郵便番号とそれに対応する地名データ４２を登録するだけで良く、言い換えると、飛び飛びの郵便番号に対して１の地名データが記憶されているので、地名テーブルのデータ量を小さくできる。従って、前述の利点に加えて、地名テーブル４０に必要な記憶容量を更に削減できる。その結果、地名テーブルを検索して地名を得るまでの時間を更に短縮できる。
【００６３】
本発明の実施形態によるデジタルカメラは、さらにまた、郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付けるインデックステーブル５０と地名テーブル４０を記憶するメモリーカード１８とシステム制御メモリ１９からなる記憶手段と、無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０と地名テーブル４０に基づいて、前記基地局の所在地の地名を検索するシステム制御用ＣＰＵ１３とシステム制御用メモリ１９からなる制御手段と、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段２０と、前記生成した画像データと前記制御手段で検索した地名とを関連させて記憶する画像メモリ１７からなる画像記憶手段とを備えた構成を有している。
【００６４】
この構成によって、撮影後に撮影した画像に対応する地名を容易に検索できるだけでなく、画像に地名をはめ込んで表示することが可能になる。
【００６５】
本発明の実施形態によるデジタルカメラ１は、さらにまた、郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付けるインデックステーブル５０と地名テーブル４０を記憶するメモリーカード１８とシステム制御メモリ１９からなる記憶手段と、無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０と地名テーブル４０に基づいて、前記無線通信基地局２１の所在地の地名を検索するシステム制御用ＣＰＵ１３とシステム制御用メモリ１９からなる制御手段と、前記制御手段で検索した地名を表示する液晶モニタ２からなる表示手段とを備える構成を有している。本発明の１実施形態によるデジタルカメラ１は、更にまた、無線通信基地局２１の郵便番号とそれらの郵便番号が示す地名とを対応付けるインデックステーブル５０と地名テーブル４０を記憶するメモリーカード１８とシステム制御メモリ１９からなる記憶手段と、前記無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した前記無線通信基地局２１の郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０と地名テーブル４０に基づいて、前記無線通信基地局２１の所在地の地名を検索するシステム制御用ＣＰＵ１３とシステム制御用メモリ１９からなる制御手段と、前記無線通信基地局２１の所在地の郵便番号が存在しない場合にエラーと表示する液晶モニタ２からなる表示手段とを備えた構成を有している。
【００６６】
これらの構成によって、ユーザーは液晶モニタ２を見ることによって、間違った地名を表示や記録をしないようにできる。また、エラーの表示があれば、ユーザーは別な手段でメモをとっておくなどができるので、後で画像の整理に役立てられる。
【００６７】
本発明の１実施形態によるデジタルカメラ１は、さらにまた、郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付けるインデックステーブル５０と地名テーブル４０を記憶するメモリーカード１８とシステム制御メモリ１９からなる記憶手段と、無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０と地名テーブル４０に基づいて、前記無線通信基地局２１の所在地の地名を検索するシステム制御用ＣＰＵ１３とシステム制御用メモリ１９からなる制御手段と、前記制御手段で検索した地名を表示する液晶モニタ２からなる表示手段と、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段２０と、前記生成した画像データと前記制御手段で検索した地名とを関連させて記憶する画像メモリ１７からなる画像記憶手段と、前記表示手段に表示された地名を前記画像記憶手段に記憶するかどうかを選択するカーソルキー３と決定釦４からなる選択手段とを備えた構成を有している。
【００６８】
この構成によって、図６に示すカーソルキー３、決定釦４、メニュー釦７などからなる入力手段１４により、図７（ｂ）に示すように、表示された地名「守口市藤田町」を“選ぶ”か“選ばない”を選択する。このように、ユーザーは表示された地名が適切な時にはその地名を選ぶことができ、また、適切でない時にはその地名を選ばないようにもできる。例えば、画像の整理時を想定しながら、地名表示が画像として邪魔な時には撮影者の意志で地名を省くことができるなど、地名表示に自由度を持たせることができる。
【００６９】
本発明の実施形態によるデジタルカメラ１は、さらにまた、郵便番号とその郵便番号が示す地名とを対応付けるインデックステーブル５０と地名テーブル４０を記憶するメモリーカード１８とシステム制御メモリ１９からなる記憶手段と、無線通信基地局２１から、その基地局の郵便番号を取得する送受信手段１５と、前記送受信手段１５で取得した郵便番号と前記記憶手段に記憶されたインデックステーブル５０と地名テーブル４０に基づいて、前記無線通信基地局２１の所在地の地名を検索するシステム制御用ＣＰＵ１３とシステム制御用メモリ１９からなる制御手段と、前記制御手段で検索した地名を表示する液晶モニタ２からなる表示手段と、前記表示手段に表示された地名を変更する入力手段１４からなる変更手段とを備えた構成を有している。
入力手段１４からなる変更手段は、例えば、カーソルキー３、決定釦４、メニュー釦７などの組み合わせによって実現でき、携帯電話の文字入力のように入力することができる。
例えば、メニュー釦７で文字入力モードにしておき、カーソルキー３をＬ−Ｒ方向に操作してアルファベットと数字記号を選択できるようにし、また、カーソルキー３をＵ−Ｄ方向に操作してカタカナを選択できるようにしておき、決定釦４で文字を一字ずつ選ぶようにする。文字列を全部選んだ後で、メニュー釦７を文字確定モードにして、再度決定釦４を押すと、カタカナ又はアルファベットと数字記号の文字列を入力したり、あるいは、地名を変更したりする。
【００７０】
この構成によって、撮影地に該当する地名が得られない時、ユーザーが撮影地点に相応しくないと思う地名の時、あるいは、エラーが表示された時には、ユーザーは、携帯電話でメールの文字を上記のように入力するようにして、簡易的に地名を入力できる。また、ユーザーが撮影地の地名を変更することができるようになる。従って、本発明は更に便利な機能を提供できる。
【００７１】
なお、本発明は、デジタルカメラに適用できるだけでなく、カメラ付きビデオレコーダやカメラ付き携帯電話などにも適用できる。また、本発明に使用する送受信手段１５には、使用する地域の事情に応じて、郵便番号他の識別記号を取得する他の送受信手段を用いてもよい。
【００７２】
なお、メモリーカードには、ＳＤカード、メモリースティック、コンパクトフラッシュ（Ｒ）などの品名で知られるもののほかに、これらと同等の機能を有するメモリ手段が使用できる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明にかかるデジタルカメラは、無線基地局と通信可能な撮像装置であれば適用できる。例えば、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラに適用できるほか、ＰＤＡ端末やカーナビゲーションシステム端末であっても、無線基地局との通信機能およびカメラ機能を有していれば適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラ１の背面図
【図２】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラが基地局２１から郵便番号を取得する際の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態に係るインデックステーブルおよび地名テーブルの構成を示す模式図
【図５】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの地名を検索する際の動作を説明するためのフローチャート
【図６】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの地名を検索する際の動作を説明するためのフローチャート
【図７】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの液晶モニタの表示画面を示す模式図
【図８】従来のデジタルカメラの構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００７５】
１    デジタルカメラ
１３    システム制御用ＣＰＵ
１５    送受信手段
１７    画像メモリ
１８    メモリーカード
１９    システム制御用メモリ
２１    基地局
４０    地名テーブル
【図１】
2005101703.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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