(57)【要約】【課題】グループ通信時のＩＰアドレス登録を簡単に行う情報通信装置を提供する。【解決手段】  インターネットプロトコルに基づくネットワークを利用して、１又は２以上の他のノードと情報の送受信を行う通信手段１と、相互に送受信を行う通信グループの設定のためのトリガ信号を送出する設定開始手段２と、前記他のノードのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段３と、所定のタイミングを基準として設定された設定時間内に、ＩＰアドレス取得手段３が他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、当該取得したＩＰアドレスに対応する他のノードを通信グループとして設定するグループ設定手段４とを備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコルに基づくネットワークを利用して、１又は２以上の他のノードと情報の送受信を行う通信手段を有する情報通信装置であって、
相互に送受信を行う通信グループの設定のためのトリガ信号を送出する設定開始手段と、
前記他のノードのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段と、
所定のタイミングを基準として設定された設定時間内に、前記ＩＰアドレス取得手段が前記他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、当該取得したＩＰアドレスに対応する他のノードを通信グループとして設定するグループ設定手段とを有する情報通信装置。
【請求項２】
前記トリガ信号は、前記情報通信装置のＩＰアドレスを含む請求項１記載の情報通信装置。
【請求項３】
前記トリガ信号は、前記情報通信装置に固有の音信号を含む請求項２に記載の情報通信装置。
【請求項４】
前記情報通信装置は、自車位置検出機能を備えた車両に搭載され、
前記トリガ信号は、前記自車位置検出機能により検出された自車両の現在位置情報を含む請求項２又は３に記載の情報通信装置。
【請求項５】
前記設定時間は、前記トリガ信号が送出されたタイミングを基準として設定された請求項１〜４のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項６】
前記設定時間は、前記ＩＰアドレスを取得したタイミングを基準として設定された請求項1〜４のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項７】
前記グループ設定手段は、前記トリガ信号の送出継続時間が所定の時間よりも短い場合、グループ設定を実行しない請求項１〜６のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項８】
前記グループ設定手段は、前記通信グループ設定の実行又は前記通信グループ設定の不実行を出力する請求項１〜７のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項９】
前記ＩＰアドレス取得手段は、他のノードのＩＰアドレス取得後、前記情報通信装置のＩＰアドレスを送出する請求項１〜８のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項１０】
前記グループ設定手段は、他のノードを通信グループとして設定する場合には他のノードのＩＰアドレスにグループ設定ＯＮ情報を付加して記憶し、他のノードを通信グループとして設定しない場合には他のノードのＩＰアドレスにグループ設定ＯＦＦ情報を付加して記憶する請求項１〜９のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項１１】
前記グループ設定手段は、起動から所定時間が経過したタイミングでグループ設定を解除する請求項１〜１０のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項１２】
前記グループ設定手段は、自車両の現在位置情報を取得し、取得した自車両の現在位置が予め登録した位置であり、かつ電源オフ信号を取得した場合、グループ設定を解除する請求項１〜１０のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項１３】
グループ設定処理の開始のタイミング、他のノードのＩＰアドレスを取得したタイミング、設定時間経過のタイミング、グループ設定処理を完了したタイミングのいずれか１以上のタイミングを報知する報知手段をさらに有する請求項１〜１２のいずれかに記載の情報通信装置。
【請求項１４】
インターネットプロトコルに基づくネットワークを利用して、１又は２以上の他のノードと情報の送受信を行う通信機能を備えたコンピュータに、
相互に送受信を行う通信グループの設定のためのトリガ信号を送出するステップと、
前記他のノードのＩＰアドレスを取得するステップと、
所定のタイミングを基準として設定された設定時間内に、前記他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、当該取得したＩＰアドレスに対応する他のノードを通信グループとして設定するステップとを実行させるための情報通信用プログラム。
【請求項１５】
前記トリガ信号は、前記コンピュータのＩＰアドレスを含む請求項１４記載の情報通信用プログラム。
【請求項１６】
前記トリガ信号は、前記コンピュータに固有の音信号を含む請求項１５記載の情報通信用プログラム。
【請求項１７】
前記コンピュータは、自車位置検出機能を備えた車両に搭載され
前記トリガ信号は、前記自車位置検出機能により検出された自車両の現在位置情報を含む請求項１４又は１５に記載の情報通信用プログラム。
【請求項１８】
前記設定時間は、前記トリガ信号が送出されたタイミングを基準として設定された請求項１４〜１６のいずれかに記載の情報通信用プログラム。
【請求項１９】
前記設定時間は、前記ＩＰアドレスを取得したタイミングを基準として設定された請求項1４〜１６のいずれかに記載の情報通信用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットプロトコルに基づいて他の車両用情報通信装置と通信を行う情報通信装置であって、特に、特定のグループメンバを通信相手としてグループ通信を行う情報通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットを介し、クライアント端末同士が通信を行う通信機器が提案されている。この種の通信機器として、特許文献１には、ゲートウェイを介することなく、インターネットと接続可能な複数の端末を取りまとめて通信させる車載ルータが記載されている。また、特許文献２には、ＩＰパケットを用いた移動通信におけるハンドオーバー時（所在ゾーンの変更時）の瞬断を低減させるルーチング方法および移動中継装置が記載されている。これらの装置によれば、インターネットを利用した通信は、所定のインターネットプロトコルに基づき、固有のＩＰアドレス情報によって通信相手を特定して情報の授受を行うことができる。
【０００３】
しかしながら、クライアント端末同士がグループを構成してグループ間通信を行う場合、互いのＩＰアドレスを認識することができないため、１のグループメンバ端末に他のグループメンバ端末のＩＰアドレスを入力する必要があった。こうしたＩＰアドレスの入力にはパーソナルコンピュータなどの外部デバイスを利用しなければならず、複雑な入力操作が必要となるという問題があった。
【特許文献１】特開２００３−１７４４６４号公報
【特許文献２】特開２００３−１８８９０７号公報
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、以上の課題を鑑みてなされたのものであり、他のノードのアドレスを簡易に入力できる情報通信装置を提供することを目的とする。
本発明によれば、ＩＰプロトコルに基づくネットワークを利用して、１又は２以上の他のノードと情報の送受信を行う通信手段を有する情報通信装置であって、相互に送受信を行う通信グループの設定のためのトリガ信号を送出する設定開始手段と、他のノードのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段と、このＩＰアドレス取得手段が所定のタイミングを基準として設定された設定時間内に前記他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、当該取得したＩＰアドレスに対応する他のノードを通信グループとして設定するグループ設定手段とを有する情報通信装置が提供される。
【０００５】
これにより、グループ通信を行う１の情報通信装置に、他の情報通信装置のＩＰアドレスを簡単に入力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面に基づいて、本発明に係る実施形態の情報通信装置１００を説明する。  
情報通信装置１００は、ユーザが搭乗する車両に搭載されている。情報通信装置１００は、車両に搭載されたナビゲーション装置４００と、スピーカ、ディスプレイなどの出力装置３００と有線又は無線の車載ＬＡＮにより情報の授受が可能なように接続されている。ナビゲーション装置４００はＧＰＳ機能（Global Positioning System）、自律航法を用いた自車位置を検出する自車位置検出機能４０１を有する。
【０００７】
図１に情報通信装置１００の構成を示した。図１に示すように、情報通信装置１００は、通信手段１と、設定開始手段２と、ＩＰアドレス取得手段３と、グループ設定手段４と、報知手段５と、グループ解除手段６と、記憶手段７とを有している。具体的には、他のノードのＩＰアドレスを取得したタイミングに基づいて当該端末を通信グループとして設定するプログラムを格納したＲＯＭと、このＲＯＭに格納されたプログラムを実行することで、グループ設定手段４として機能するＣＰＵと、アクセス可能な記憶手段７として機能するＲＡＭとを少なくとも備えている。
【０００８】
以下、情報通信装置１００の各構成について説明する。  
「通信手段１」は、インターネットプロトコル（以下「ＩＰプロトコル」という）に従いインターネットを介して他のノードとの情報授受を行う。本実施形態の情報通信装置１００は、Master-Slaveの関係においてSlave側ノードとして位置付けられ、同様にSlave側ノードとして位置付けられた他のノードと「通信グループ」を構成して情報の送受信を行う。通信グループのメンバのＩＰアドレスは、記憶手段７に記憶され、必要に応じて読み出される。
【０００９】
「設定開始手段２」は、トリガ信号送信部２１を有し、グループ設定のためのトリガ信号を送出する。トリガ信号は、グループ設定処理の開始の契機として定義された所定の信号である。本実施形態のトリガ信号は、情報通信装置１００のＩＰアドレスを含む。トリガ信号を受信した他のノード（他の情報通信装置）は、受信したＩＰアドレスによりグループ設定を意図する情報通信装置１００を認識することができる。
【００１０】
本実施形態のトリガ信号は、さらに情報通信装置１００ごとに定められた固有の音信号を含むことが好ましい。固有の音信号をトリガ信号に含めることにより、情報通信装置１００を正確に特定することができる。つまり、グループ設定をする相手を誤ることがない。
【００１１】
また、本実施形態のトリガ信号は、自車位置検出機能４０１により検出された自車両の現在位置情報を含むことが好ましい。自車両の現在位置をトリガ信号に含めることにより、グループ設定する際に、グループ設定しようとする他の車両（他のノード）を、その所在位置から確認することができる。たとえば、車両に搭載されたナビゲーション装置４００が、他車両の現在位置を地図上にアイコンで表示する場合、グループ設定をしようとする車両の現在位置を地図上で確認することができる。具体的に、グループメンバが所定の場所に集まってグループ設定を行う場合、現在位置情報を含むトリガ信号を交換した各車両の位置が同じ位置であれば、グループ設定のメンバは正確であることを確認できる。つまり、グループ設定をする相手を誤ることがない。
【００１２】
「ＩＰアドレス取得手段３」は、グループ設定を行う他のノードのＩＰアドレスを受信する。また、ＩＰアドレス取得手段３の返信部３１は、他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、自己のＩＰアドレスを送信する。これにより、情報通信装置１００が他のノードのＩＰアドレスを取得したことを示すことができる。
【００１３】
「グループ設定手段４」は、所定のタイミングを基準として設定された設定時間内にＩＰアドレス取得手段３が他のノードのＩＰアドレスを取得したか否かを判断し、設定時間内に他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、この取得したIPアドレスに対応する他のノードを通信グループとして設定する。
【００１４】
具体的に、グループ設定手段４は、設定時間計時部４１と、判断部４２と、完了信号送出部４４と、設定情報記憶部４４とを有する。
【００１５】
「設定時間計時部４１」は、所定のタイミングを基準として設定された設定時間を計時するタイマである。「設定時間」は、トリガ信号が設定開始手段２により送出されたタイミングを基準として設定されることが好ましい（以下、「第１設定時間」という）。情報通信装置１００側の動作であるトリガ信号の送信タイミングに基づくため、時間の設定基準を明確にすることができる。また、「設定時間」は、ＩＰアドレス取得手段３が他のノードのＩＰアドレスを取得したタイミングを基準として設定されることが好ましい（以下、「第２設定時間」という）。情報通信装置１００の受信環境等により情報取得に要する時間は異なる。他のノードからＩＰアドレスを取得したタイミングを基準とすることにより、情報通信装置１００の受信環境に応じた設定時間を設けることができる。
【００１６】
本実施形態では、最初に取得するＩＰアドレスについては第１設定時間に基づいてグループ設定するか否かを判断し、２番目以降に取得したＩＰアドレスについては第２設定時間に基づいてグループ設定を行う。もちろん、第１設定時間のみに基づいてグループ設定するか否かを判断してもよい。
【００１７】
「判断部４２」は、設定時間計時部４１により設定された設定時間内に他のノードのＩＰアドレスを取得したか否かを判断する。設定時間内にＩＰアドレスを取得した場合、取得したＩＰアドレスに対応する他のノードを通信グループとして設定する。他方、設定時間内にＩＰアドレスを取得しなかった場合、通信グループの設定は行わない。この判断結果は、設定情報記憶部４３に送出され通信手段１が利用するＩＰアドレスに書き込まれる。また、通信グループ設定の実行又は通信グループ設定の不実行を含む判断結果は、報知手段５を介して出力手段３００によりユーザに報知される。
【００１８】
また、本実施形態のグループ設定手段４は、設定開始手段２が送出するトリガ信号の送出継続時間が所定の時間よりも短い場合、グループ設定を実行しない。たとえば、トリガ信号の送出がユーザの入力ボタンの長押しにより行われる場合、ユーザが入力ボタンを所定時間継続して押さない場合、トリガ信号の送出継続時間が所定時間よりも短くなる。この場合、グループ設定手段４の判断部４２は、グループ設定を行わない。
【００１９】
「設定情報記憶部４３」は、判断部４２の判断に基づいて、通信グループ設定情報を、各ノードのＩＰアドレスに対応づけて記憶する。本実施形態の設定情報記憶部４３は、他のノードを通信グループとして設定する場合、他のノードのＩＰアドレスにグループ設定ＯＮ情報のフラグを付加して記憶手段７のＩＰアドレス記憶部７１に記憶する。また、設定情報記憶部４３は、他のノードを通信グループとして設定する場合、他のノードのＩＰアドレスにグループ設定ＯＦＦ情報のフラグを付加して記憶手段７のＩＰアドレス記憶部７１に記憶する。
【００２０】
「完了信号送出部４４」は、設定情報記憶部４３の記憶処理が終了したタイミングで、完了信号を送出する。この完了信号を受信した他のノードは、情報通信装置１００の設定処理が完了したことを認識する。グループ設定手段４は、通信グループを構成するノードの数から１を減じた数と等しい完了信号を受信した場合、設定時間内であってもグループ設定処理を終了する。自己を除くグループメンバのグループ設定完了信号を受信したことにより、グループ設定は完了したと判断できるからである。完了信号にはＩＰアドレスなどのノード特定情報を含めることができる。これにより、設定処理が完了したノードを特定することができる。
【００２１】
「グループ解除手段６」は、所定の解除命令に従い、記憶されたグループ設定を解除する。所定の解除命令はユーザからの入力であってもよいが、本実施形態では、起動から所定時間が経過したタイミングでグループ設定を自動的に解除する。また、グループ解除手段６は、自車位置検出機能４０１を介して取得した自車両の現在位置情報に基づいて、グループ設定を解除してもよい。つまり、グループ解除手段６は、自車両の現在位置情報を取得し、取得した自車両の位置が予め登録した位置であり、かつ電源オフ信号を取得した場合、グループ設定を解除する。たとえば、予め登録した位置が自宅位置であり、自宅位置で電源オフを検出した場合、ユーザのドライブは終了したと推測できるため、グループ設定を自動的に解除することが好ましいからである。
【００２２】
「報知手段５」は、設定開始手段２から出力された「グループ設定処理の開始のタイミング」、ＩＰアドレス取得手段３から出力された「ＩＰアドレスを取得したタイミング」、グループ設定手段４から出力された「設定時間経過のタイミング」、グループ設定手段４から出力された「グループ設定処理を完了したタイミング」のいずれか１以上を、出力装置３００を介して報知する。これにより、ユーザはグループ設定処理の進行状況を知ることができる。なお、報知する対象および報知の態様（音による報知、テキストによる報知、画像による報知）は、任意に設定することができる。
【００２３】
次に、本実施形態の制御手順について、図２〜図５に基づいて説明する。  
まず、図２に基づいて、自車両に搭載された情報通信装置１００が行うグループ設定処理の動作手順を説明する。
【００２４】
ユーザは、グループ設定処理用のボタンを長押しする（Ｓ１００）。グループ設定処理用のボタンの長押しにより、トリガ信号の送出命令が入力される。この命令に従い、設定開始手段２のトリガ信号送信部２１はトリガ信号として、自車に搭載された情報通信装置１００のＩＰアドレスを１秒ごとに送信する（Ｓ１１０）。本実施形態では、ユーザの設定開始命令の入力継続時間に応じてトリガ信号を送出する。つまり、ユーザが設定開始命令を入力している間、すなわちグループ設定処理用のボタンが押されている間、トリガ信号の送出を継続する。トリガ信号には、少なくともＩＰアドレスが含まれる。本実施形態では、ＩＰアドレスとともに、情報通信装置１００に固有の音信号、および自車両の現在位置をトリガ情報に含ませる。
【００２５】
グループ設定手段４は、トリガ信号を送出したタイミングを基準として第１設定時間を設定する。グループ設定手段４は、第１設定時間内に他の車両に搭載された情報通信装置（ノード）のＩＰアドレスを取得したか否かを判断する（Ｓ１２０）。
【００２６】
グループ設定手段４は、第１設定時間内に他のノードのＩＰアドレスを取得しなかった場合、グループ設定を行わない。グループ設定手段４は、グループ設定の不実行を報知手段５および出力装置３００を介して報知する（Ｓ２００）。
【００２７】
グループ設定手段４は、第１設定時間内に他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、グループ設定処理を開始する。グループ設定手段４は、設定処理の開始に伴い、自己のＩＰアドレスをグループ設定開始信号として送出する。グループ設定手段４は、このグループ設定の実行を、報知手段５および出力装置３００を介してユーザに報知する（Ｓ１３０）。
【００２８】
グループ設定手段４は、ＩＰアドレス取得手段３が他のノードのＩＰアドレスを取得したタイミングを基準として第２設定時間を設定する。グループ設定手段４は、第２設定時間内にグループ車両に搭載された情報通信装置（ノード）のＩＰアドレスを取得したか否かを判断する（Ｓ１４０）。
【００２９】
第２設定時間内に他のノードのＩＰアドレスを取得した場合、自車のＩＰアドレスを３回送出する（Ｓ２１０）。第２設定時間内に他のノードの「ＩＰアドレス」を取得しなかった場合、さらに第２設定時間内に他のノードから「設定終了信号」を受信したか否かを判断する（Ｓ１５０）。他のノードのＩＰアドレスおよび設定終了信号を取得しなかった場合、第２設定時間経過後、グループ設定手段４は設定終了を判断し、グループ設定終了信号を送出する（Ｓ１６０）。第２設定時間内に他のノードの設定終了信号を取得した場合は、グループ設定終了信号を送出することなく、グループ設定処理を終了させ、出力装置３００を介してグループ設定処理の終了をユーザに報知する（Ｓ１７０）。
【００３０】
グループ設定手段４の設定情報記憶部４３は、ＩＰアドレス記憶部７１に記憶されたＩＰアドレス情報に、取得したＩＰアドレス情報のグループ設定ＯＮのフラグを立てる。
【００３１】
グループ設定手段４は、グループ設定がされた旨をユーザに提示する。提示する情報にはグループ設定がされたＩＰアドレス又はそのノードを特定する情報（車両所有者）を含める。
【００３２】
次に、自車両に搭載された情報通信装置Ａ、他のグループ車両に搭載された情報通信装置ＢおよびＣの相互の動作について説明する。図３は、情報通信装置Ａが情報通信装置ＢおよびＣを通信グループとして設定する場合の処理を示す。
【００３３】
情報通信装置Ａ、ＢおよびＣは、グループ設定ボタンのオン操作で起動する（Ｓ２００、Ｓ３００、Ｓ４００）。本例では、情報通信装置Ａ、ＢおよびＣのグループ設定ボタンを同時にオン状態とした。本実施形態ではグループ設定ボタンを長押しすることによりグループ設定を行う。ユーザは、Ｓ２０８のグループ設定終了の報知があるまで設定ボタンを押す。本実施形態では、グループ設定終了の報知前にグループボタンのオン状態が解除された場合、グループ設定を行わない。
【００３４】
設定開始手段２はトリガ信号としてＩＰアドレスをＮ回送信する（Ｓ２０１）。情報通信装置ＡのＩＰアドレスを受信した（Ｓ３０１）情報通信装置Ｂは、グループ設定処理を開始し（Ｓ３０２）、ＩＰアドレスを送信する（Ｓ３０３）。この処理は、情報通信装置Ｃにおいても同様である（Ｓ４００〜Ｓ４０３）。
【００３５】
グループ設定手段４は、最初に情報通信装置ＢのＩＰアドレスを受信する（Ｓ２０４）。受信後、自己（装置Ａ）のＩＰアドレスを送信する（Ｓ２０５）。設定時間内に情報通信装置Ｂ及びＣのＩＰアドレスを取得したため、情報通信装置Ａは装置ＢおよびＣを通信グループとして設定する）。そして、グループ設定に関する情報を記憶する（Ｓ２０７）。グループ設定を終了した（Ｓ２０８）情報通信装置Ａは、グループ設定終了信号を送信する（Ｓ２０９）。
【００３６】
情報通信装置Ａからグループ設定終了信号を取得した情報通信装置Ｂは、情報通信装置Ａについてグループ設定を行う（Ｓ３０４）。情報通信装置Ｃも同様に情報通信装置Ａについてグループ設定を行う（Ｓ４０５）。
【００３７】
図４は、グループ設定が実行されない場合の情報通信装置ＡおよびＢの動作制御手順を示す。Ｓ２００〜Ｓ２０３までは図３に示した手順と同様である。本例では設定時間経過Ｓ２０６まで、情報通信装置Ｂその他のノードからIPアドレスを受信しない。この場合、グループ設定手段４は、グループ設定を実行せず（Ｓ２０７）、出力装置３００を介して不実行を報知する（Ｓ２０８）。
【００３８】
次に、グループ設定後、設定されたグループ間で通信を行う場合の動作制御手順を図５に基づいて説明する。設定されたグループメンバ間において通信を行う場合、本実施形態の情報通信装置１００は、通信情報に含まれたＩＰアドレスに基づいて、グループメンバであるか否かを判断し、通信相手がグループメンバであることを確認し、確認されたグループメンバに限って情報の授受を行う。
【００３９】
この通信相手の確認処理を図５に示した。具体的には、グループ設定手段４は、記憶手段７の自車ＩＰアドレス７２から自車両に搭載された情報通信装置１００のＩＰアドレスを読み出す（Ｓ６００）。読み出したＩＰアドレスを送出する。また、他のグループ車両に搭載された情報通信装置から送出されたＩＰアドレスを取得する（Ｓ６１０）。取得したＩＰアドレスとグループＩＰアドレス記憶部７１に格納されたＩＰアドレスとを比較する（Ｓ６２０）、一致した場合はグループメンバとして確認し（Ｓ６３０）、違う場合はグループメンバとして認めない（Ｓ６４０）。グループメンバとして確認できた場合は、確認された旨、好ましくは確認されたグループメンバを特定する情報を付加して、ユーザに提示する（Ｓ６５０）。ちなみに、この処理は、通信途中に所定のタイミングにおいて行ってもよいし、通信が途中で切断された後に通信を再開するタイミングにおいて行ってもよい。
【００４０】
本実施形態によれば、設定されたグループメンバ間に限って通信を行うことができる。グループ車両の走行中に車両同士が通信手段１の最大通信可能距離よりも離れた場合や通信環境が悪化した場合には、通信が途切れてしまうことがある。このような状況下において通信を再開する場合に、情報通信装置１００はグループ車両以外の者から送信された情報を受信する可能性がある。本実施形態では、通信相手のＩＰアドレスを確認するため、通信時または通信再開時においてもグループ車両を確認し、通信を確立させることができる。つまり、先に設定されたグループメンバの同一性を確認し、確認されたグループメンバ間に限って通信を行うことができる。
【００４１】
次に、グループ設定解除の動作制御手順を図６に基づいて説明する。
【００４２】
グループ設定手段４は、ＩＰアドレス記憶部７１にアクセスし、ＩＰアドレスに関する情報を読み出す（Ｓ７００）。グループ設定手段４は、設定解除命令に従い、グループ設定を解除する（Ｓ７１０）。設定解除命令は、ユーザが設定解除ボタンをオン状態とすることにより実行させてもよい。本実施形態では、起動から所定時間が経過したタイミングで設定解除命令を実行させる。設定解除命令はこれに限定されず、自車両が自宅などの予め登録された位置に所在し、電源が切られた場合に実行させてもよい。設定解除命令の実行後、グループ設定解除をユーザに提示する（Ｓ７２０）。
【００４３】
なお、グループ設定解除は、記憶されたＩＰアドレスの消去、またはIPアドレスに付加されたグループ設定状態を示すフラグをオフに書き換えることによって行う。
【００４４】
本実施形態は、以上のように構成され動作するため、以下の効果を奏する。
【００４５】
本実施形態の情報通信装置１００は、他のノード（他の車両に搭載された情報通信装置）のＩＰアドレスを受信したタイミングに基づいて、グループ通信の通信相手としてグループ設定を行う。つまり、所定の設定時間内に他のノードのＩＰアドレスを受信した場合、そのＩＰアドレスに対応するノードを通信グループとして設定する。このため、他のノードのＩＰアドレスをいちいち入力する必要がない。また、入力のために外部装置を準備する必要がない。つまり、ＩＰアドレスの入力およびグループ設定を簡単に行うことができる。
【００４６】
情報通信装置１００が送出するトリガ信号に自己のＩＰアドレスを含ませることにより、情報通信装置１００を確実に特定することができる。トリガ信号に情報通信装置１００に固有な音信号を含ませることにより、情報通信装置１００を確実に特定することができ、グループ設定を正確に行うことができる。
【００４７】
また、トリガ信号に自車両の現在位置情報を含ませることにより、互いに車両の現在位置を確認しながらグループ設定を行うことができる。特に、他のノードを搭載する車両の位置が判っている場合、グループ設定処理過程で取得した位置情報と、既に判っている車両の位置との相違により、グループ設定対象の車両が正しいことを確認することができる。
【００４８】
グループ設定手段４は、トリガ信号が送出されたタイミングを基準として設定時間を設定する。このため、情報通信装置１００の処理を基準とするため、設定時間を正確に計時することができる。
【００４９】
グループ設定手段４は、ＩＰアドレスを取得したタイミングを基準として設定時間を設定する。他のノードのＩＰアドレスを取得してから設定時間の計時を開始させるため、グループ設定の相手を間違えることなくグループ設定を行うことができる。また、情報通信装置１００のおよび他のノードの通信環境に応じた設定時間を定義することができる。
【００５０】
グループ設定手段４は、トリガ信号の送出継続時間が所定の時間よりも短い場合、グループ設定を実行しない。つまり、ユーザは、所定時間にわたってトリガ信号を送出させることにより、グループ設定の意思を正確に表示することができる。ここで設定された所定時間の開始と終了は、音等により報知されることが好ましい。
【００５１】
グループ設定手段４は、通信グループの設定の実行又は不実行の処理結果を、ユーザに向けて出力する。このため、ユーザはグループ設定処理が行われたのか否かを知ることができる。
【００５２】
ＩＰアドレス取得手段３は、他のノードのＩＰアドレス取得後、自己の情報通信装置１００のＩＰアドレスを送出する。このため、他のノードは、自己のＩＰアドレスが情報通信装置１００に受信されたことを知ることができ、ＩＰアドレスの交換を確認することができる。
【００５３】
グループ設定手段４は、他のノードを通信グループとして設定する場合には他のノードのＩＰアドレスにグループ設定ＯＮ情報を付加して記憶し、他のノードを通信グループとして設定しない場合には他のノードのＩＰアドレスにグループ設定ＯＦＦ情報を付加して記憶する。このため、ＩＰアドレスの新たに記憶したり又は削除したりしなくても、グループ設定のフラグのＯＮ／ＯＦＦを書き換えることにより、グループ設定の状態を記憶することができる。
【００５４】
グループ設定手段４は、起動から所定時間が経過したタイミングでグループ設定を解除する。これにより、一時的なグループ設定を、自動的に解除することができる。
【００５５】
グループ設定手段４は、自車両の現在位置が予め登録した位置で電源オフとなった場合、グループ設定を解除する。これにより、自車両が自宅に戻り、車両ＡＣＣ電源オフとされた場合、ドライブは終了したものと判断して、そのドライブで設定されたグループ設定を、自動的に解除することができる。
【００５６】
報知手段５は、グループ設定処理の開始のタイミング、他のノードのＩＰアドレスを取得したタイミング、設定時間経過のタイミング、グループ設定処理を完了したタイミングのいずれか１以上のタイミングを報知する。これにより、グループ設定完了までの各処理の経過を確認することができる。
【００５７】
本実施形態では情報通信装置１００について説明したが、コンピュータに本発明の除法通信用プログラムを実行させても同様の作用および効果を奏する。
【００５８】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本実施形態の情報通信装置の概要を示す図である。
【図２】本実施形態の情報通信装置の制御手順を示す第１のフローチャート図である。
【図３】本実施形態の情報通信装置の制御手順を示す第２のフローチャート図である。
【図４】本実施形態の情報通信装置の制御手順を示す第３のフローチャート図である。
【図５】本実施形態の情報通信装置の制御手順を示す第４のフローチャート図である。
【図６】本実施形態の情報通信装置の制御手順を示す第５のフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００…情報通信装置
１…通信手段
２…設定開始手段
３…ＩＰアドレス取得手段
４…グループ設定手段
５…報知手段
６…グループ解除手段
７…記憶手段
２００…通信ネットワーク
３００…スピーカ
４００…ナビゲーション装置
【図１】
2005176180.tif 000003
【図２】
2005176180.tif 000004
【図３】
2005176180.tif 000005
【図４】
2005176180.tif 000006
【図５】
2005176180.tif 000007
【図６】
2005176180.tif 000008