(57)【要約】  【課題】    家庭等で気軽に摂取でき、糖尿病の改善及び予防に高い効果を有する健康食品を提供する。  【解決手段】    従来より糖尿病に効果があるとされている桑葉の抽出物と、薬草として知られているオリーブ葉、及びヤーコン葉の抽出物とを組み合わせることにより、優れた血糖値抑制効果、及び糖尿病発症抑制効果を有する健康食品を製造する。また、これらの植物は従来よりハーブとして食用・薬用に用いられてきたものであり、副作用の心配が無く、家庭等で手軽に摂取することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オリーブ葉、桑葉、及びヤーコン葉の抽出物を含有することを特徴とする健康食品。
【請求項２】
更に、１種類以上のカロチノイドを含有することを特徴とする請求項１に記載の健康食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物の抽出物を主原料とした、血糖値上昇抑制効果を有する健康食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、我が国では、食生活の欧米化や運動量の低下に伴い、糖尿病患者数が年々増加し、大きな問題となっている。日本人の糖尿病患者の９５％はインスリン非依存型のII型糖尿病であり、これは過食や運動不足などの生活習慣や体質など、複合的な要因によって引き起こされると言われている。また、糖尿病と診断できないまでも、明らかに正常値より高い血糖値を示し、数年以内に糖尿病を発症する可能性の高い糖尿病予備軍と呼ばれる人も数多く存在し、今後も糖尿病の患者数は増加することが予想される。
しかし、一般に糖尿病の治療薬として使用される合成医薬は、その効果の反面、肝機能障害や低血糖を誘発する等の副作用の危険があるため、医師の慎重な指導の下で使用する必要がある。また、糖尿病の治療や、糖尿病予備軍に属する人の発症予防のためには、食事や運動等の生活習慣を改善し、血糖値を長期間に渡って適切にコントロールしなくてはならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような問題に鑑み、本願発明者らは、糖尿病の症状の改善、及び発症予防に優れた効果を有し、安全性が高く、家庭等で日常的に摂取することのできる健康食品を提供することを目的として鋭意検討を重ねた結果、従来より糖尿病に効果があるとされている桑葉の抽出物と、薬草として知られているオリーブ葉や、ヤーコン葉の抽出物とを組み合わせることにより、桑葉抽出物単独で使用した場合よりも高い血糖値上昇抑制効果が得られることを見いだし、本願発明に至った。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために成された本発明に係る健康食品は、オリーブ葉、桑葉、及びヤーコン葉の抽出物を含有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の健康食品では、桑葉の抽出物に、オリーブ葉、及びヤーコン葉の抽出物を混合することで、これらの相加的あるいは相乗的効果により、桑葉単独の場合よりも高い血糖値抑制効果、及び糖尿病発症抑制効果を得ることができる。また、これらの植物は従来よりハーブとして食用・薬用に用いられてきたものであり、副作用の心配が無く、家庭等で手軽に摂取することができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の健康食品の主原料の１つである桑葉は、従来より、糖尿病に効果があるとして漢方薬などに用いられている。その有効成分であるDNJ（デオキシノジリマイシン）は、桑以外の植物では未だ確認されておらず、糖質の分解酵素であるα-グルコシダーゼの阻害剤として働き、食事後の血糖値の上昇を抑制する作用があることが明らかになっている。また、桑葉はカルシウム、鉄分、カリウム等のミネラル成分や、ビタミン類、食物繊維などを豊富に含んでおり、血圧降下、体脂肪の抑制、便秘の解消などにも注目されている。
【０００７】
ヤーコンは、アンデス地方原産のキク科の植物であり、サツマイモに似た塊根にフラクトオリゴ糖やポリフェノールが豊富に含まれており、便秘や高血圧症に効果があるとして、近年日本でも栽培されている。最近の研究により、その葉部にも様々な有効性が認められ、特に優れた血糖値上昇抑制効果を有するとして注目を集めている。
【０００８】
オリーブは、地中海地方原産の常緑小高木であり、その葉は古くから薬用として珍重されている。オリーブ葉に含まれるポリフェノールの一種であるオレウロペインは、血糖値上昇抑制作用や抗酸化作用、及び強い殺菌力を有することが知られている。
【０００９】
本発明の健康食品は、上記の桑葉、オリーブ葉、及びヤーコン葉の抽出物から成るが、その抽出方法としては、当該技術分野で行われるいかなる方法を用いても良い。例えば、適当な大きさに切断した上記桑葉、オリーブ葉、及びヤーコン葉に、アルコールや水、又はその混合物などの抽出溶媒を加え、所望の温度で所望時間静置又は撹拌することにより抽出する方法などを用いることができる。抽出工程の後、濾過や遠心分離等によって抽出液を回収するが、必要に応じて抽出残渣に上記と同様の抽出溶媒を加えて再抽出を行っても良い。
【００１０】
本発明に使用する、桑葉、オリーブ葉、ヤーコン葉の抽出物としては、これらの抽出液をそのまま用いても良いが、該抽出液を濃縮したもの、又は該抽出液を乾燥させて粉末状にしたものを本発明の抽出物として利用しても良い。また、本発明の健康食品は上記桑葉、オリーブ葉及びヤーコン葉の抽出物を混合したものであるが、この混合は上記抽出工程の前に行っても良いし、抽出後の抽出液又はその乾燥粉末の段階で混合しても良い。
更に、本発明の健康食品は、上記３種類の植物の抽出物に加えて、抗酸化作用を有し、老化や生活習慣病の改善に有効と言われているα-カロチン、β-カロチン、リコピン、ルテインなどのカロチノイドを１種類又は複数種類添加したものとしても良い。
【００１１】
又、本発明の健康食品は、これらの抽出物を混合した液体、又は粉末をそのまま使用しても良いが、賦形剤や適当な添加剤（防腐剤、増量剤、香料、矯味剤等）を添加し、公知の方法によって錠剤や、顆粒剤、カプセル剤、シロップ剤等の種々の形態とすることが望ましい。
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明の健康食品の効果を検証するために行った種々の試験について説明する。
【００１３】
〔血糖値に対する影響の検証〕
II型糖尿病を自然発生するモデルマウス（ＫＫ-Ａγ/Ｔａ Ｊｃｌ、５週齢）を各８匹ずつの３つの群に分け、桑葉、オリーブ葉、及びヤーコン葉抽出物の粉末を混合したもの（以下混合エキス末と呼ぶ）を１０％混合したマウス飼料を与えた群と、桑葉抽出物の粉末（以下桑葉エキス末と呼ぶ）を４．２％混合したマウス飼料を与えた群、及び通常のマウス飼料を与えた群の３群間で随時血糖値（飽食時の血糖値）を比較検討した。血糖値の測定はマウス尾静脈より血液を採取して、メディセーフリーダーＧＲ-１０１（テルモ社製）と専用測定チップを用いて行った。
【００１４】
上記試験の結果、摂食１週間目において、普通餌、桑葉エキス末入り餌を摂食していた群では糖尿病の随時血糖の基準値（２００ｍｇ/ｄｌ）を大きく上回っていたのに対して、混合エキス末入り餌を摂食していた群の随時血糖は基準値を下回っていた。その後、摂食３週間目においても、混合エキス末入り餌を摂食していた群のみ、基準値以下の血糖値が維持された。
【実施例２】
【００１５】
〔尿糖排出の抑制効果の検証〕
実施例１と同様に、混合エキス末入り餌、桑葉エキス入り餌、普通餌を摂食させた３群のモデルマウスを用いて、尿中へのブドウ糖排出を比較検討した。尿中のブドウ糖測定には、尿試験紙・Ｎ−マルティスティＳＧ−Ｌ（バイエル  メディカル社製）を使用して、尿中のグルコース濃度０．５ｇ／ｄｌ以上を尿糖プラスと判断した。
【００１６】
上記試験の結果、図２に示すように、普通餌を摂食させた群では１週間目で７５％のマウスに尿へのブドウ糖排出が確認された。桑葉エキス入り餌を摂食させた群においても、２週間目で６２．５％のマウスに尿へのブドウ糖排出が確認された。それに対し、混合エキス末入り餌を摂食させた群では、２週間目においてもいずれのマウスにも尿糖の排出は認められなかった。
【００１７】
上記実施例１及び実施例２の結果より、桑葉エキス入り餌の摂食でもII型糖尿病発症の抑制に効果がみられるが、混合エキス末入り餌を与えることにより、更に高い抑制効果が発揮されることが示された。
【実施例３】
【００１８】
〔体重変化に対する影響の検証〕
上記実施例１と同様に、混合エキス末入り餌、桑葉エキス末入り餌、あるいは普通餌を摂食させた３群のモデルマウス間で体重の変化を測定した。
【００１９】
その結果、図３に示すように、混合エキス末入り餌を与えた群では、他の２群と比較して体重増加に対する有意な抑制効果が認められた。
【実施例４】
【００２０】
〔１日当たりの食事量の検討〕
上記実施例１〜３に関する、マウスの血糖、尿糖、体重に対する試験の結果が、マウスの摂食量にのみ依存しているか否かを検討するために、マウス１匹当たりの一日の平均摂食量を測定した。摂食量の測定は、摂食開始後１３日目の１２時から１４日目の１２時までの間の２４時間に消費された餌の質量を計測することによって行った。
【００２１】
図４（ａ）は、上記試験において、マウス１匹が摂食した餌の質量を、３群間で単純に比較したものである。混合エキス末入り餌を与えた群は最も多く（９．７９ｇ）、桑葉エキス末入り餌群と、普通餌群間には大きな差は見られなかった（８．５４ｇ：８．７５ｇ）。
図４（ｂ）は、上記試験において、摂食された餌に含まれる普通餌の質量を比較したものである。桑葉エキス末入り餌群は、他の２群と比較して摂食量中の普通餌の含有量は少なかったものの、混合エキス末入り餌と普通餌群の間には大きな差は見られなかった（８．８１ｇ：８．７５ｇ）。
これらのことより、実施例１〜３のような、混合エキス末入り餌を与えた群における血糖の上昇抑制、尿糖抑制、体重増加の抑制は、単純に食事量の減少によって起こったものでは無いことが示された。
【００２２】
以上の実施例１〜４の試験結果より、混合エキス末入り餌を与えたII型糖尿病のモデルマウスでは、血糖、尿糖、体重増加の抑制効果が認められた。これらの効果は桑葉エキス末のみを混入した餌を与えた群と比較しても、非常に強力なものであり、混合エキス末入り餌に含まれるオリーブ葉、及びヤーコン葉に含まれる成分が、桑葉に含まれる成分と相加的又は相乗的に働くことが示唆された。
以上の試験結果により、上記混合エキス末を含有する本発明の健康食品が、血糖値の抑制や糖尿病の発症予防に有効であることが示された。また、糖尿病の者だけでなく、健康な人の体重のコントロールにも、本発明の健康食品が有効であることが示された。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施例である血糖値抑制効果の検討結果を示すグラフ。
【図２】本発明の第２の実施例である尿糖排出の検討結果を示す折れ線グラフ。
【図３】本発明の第３の実施例である体重変化の検討結果を示す折れ線グラフ。
【図４】本発明の第４の実施例である１日当たりの食餌量の検討結果を示す棒グラフ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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