(57)【要約】【課題】消費電力を必要最小限に抑えつつ、スタンバイ状態に移行した場合でも、そこから、撮影を行わせることができるようにする。【解決手段】リモコンレリーズモードの状態にある場合、リモコンIC１８には電源が常時印加され、その状態にない場合、電源が間欠的に印加される。リモートコントローラ２から送信される信号には、レリーズ信号＃１、起動信号、レリーズ信号＃２がその順番で含まれる。リモコンレリーズモードの状態にある場合、レリーズ信号＃１が受信されることに応じてレリーズ動作が開始される。リモコンレリーズモードの状態にない場合、起動信号が受信され、リモコンレリーズモードの状態に移行した後、起動信号に続くレリーズ信号＃２が受信されることに応じてレリーズ動作が開始される。本発明は、リモートコントローラにより操作可能なカメラに適用することができる。【選択図】図１
2005078018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源が供給されている間、リモートコントローラから送信されてくる信号を受信する受信手段と、
前記受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態と、間欠的に供給させる第２の状態とを切り替える電源制御手段と
を備え、
前記電源制御手段は、前記第２の状態にある場合に、前記第１の状態に移行することを指示する起動信号が前記受信手段により受信されることに応じて、前記受信手段に対する電源の状態を前記第１の状態に切り替える
ことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記リモートコントローラから送信される信号には、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、前記起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号が、その順番で含まれる
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記起動信号の信号幅は、前記第１、第２のレリーズ信号の信号幅より広い
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記受信手段に対する電源の状態が前記第１の状態にある場合、前記受信手段により前記第１のレリーズ信号が受信されることに応じてレリーズ動作を開始するとともに、前記第２の状態にある場合、前記電源制御手段により前記受信手段に対する電源の状態が前記第１の状態に切り替えられた後、前記起動信号に続く前記第２のレリーズ信号が前記受信手段により受信されることに応じてレリーズ動作を開始するレリーズ制御手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項５】
電源が供給されている間、送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態と、間欠的に供給させる第２の状態とを切り替える電源制御手段とを備えるカメラを制御するリモートコントローラであって、
前記カメラにレリーズ動作を行わせることが指示されることに応じて、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、前記カメラにおいて、前記受信手段に対する電源の状態が前記第２の状態にある場合に、前記第１の状態に移行することを指示する起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号を、その順番で含む信号を送信する送信手段を備える
ことを特徴とするリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラおよびリモートコントローラに関し、特に、消費電力を必要最小限に抑えつつ、スタンバイ状態に移行した場合でも、そこから、リモートコントローラで撮影を行わせることができるようにするカメラおよびリモートコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
リモートコントローラによる遠隔操作が可能なカメラの中には、リモートコントローラからの信号を待機している状態（リモートコントローラによりいずれの操作もされない状態）が一定時間続いた場合、自動的にスタンバイ状態に移行するようになっているものがある。スタンバイ状態のときには、リモートコントローラからの信号を受信するモジュール（以下、リモコンIC(Integrated Circuit)と称する）に対する電源の供給が遮断されているため、リモコンICは駆動していない。
【０００３】
リモコンICを駆動させるための消費電力が比較的多いことから、このようにスタンバイ状態に自動的に移行し、リモコンICの駆動を停止させることにより、内蔵バッテリでのカメラの駆動時間を延ばすことが可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、バッテリによる駆動時間を延ばすことはできるものの、カメラがスタンバイ状態になった場合、ユーザは、リモートコントローラによりカメラを遠隔操作することができず、それを解除するためにはカメラの本体に設けられているボタンを直接操作したりする必要がある。例えば、離れた場所に載置し、シャッターチャンスをうかがっていたカメラがスタンバイ状態になった場合、ユーザは、その都度カメラに近づき、本体に設けられているボタンを直接操作してカメラを起動させ、リモートコントローラからの信号を受信可能な状態にする必要がある。
【０００５】
このように、カメラの状態がスタンバイ状態に移行した場合、それを解除するのが煩雑であるという課題があった。
【０００６】
仮に、スタンバイ状態に移行せずに、常に、リモートコントローラからの信号を受信可能な状態になるように設定したり、或いは、起動してからスタンバイ状態に移行するまでの時間（リモートコントローラからの信号を受信可能な状態の時間）を長く設定したりすることで、そのような手間を省くようにすることも考えられるが、やはり、バッテリによる駆動時間を長くさせたいという要求もある。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、消費電力を必要最小限に抑えつつ、スタンバイ状態に移行した場合でも、そこから、リモートコントローラで撮影を行うことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカメラは、電源が供給されている間、リモートコントローラから送信されてくる信号を受信する受信手段と、受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態と、間欠的に供給させる第２の状態とを切り替える電源制御手段とを備え、電源制御手段は、第２の状態にある場合に、第１の状態に移行することを指示する起動信号が受信手段により受信されることに応じて、受信手段に対する電源の状態を第１の状態に切り替えることを特徴とする。
【０００９】
リモートコントローラから送信される信号には、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号が、その順番で含まれるようにすることができる。
【００１０】
起動信号の信号幅は、第１、第２のレリーズ信号の信号幅より広くなるようにすることができる。
【００１１】
前記受信手段に対する電源の状態が第１の状態にある場合、受信手段により第１のレリーズ信号が受信されることに応じてレリーズ動作を開始するとともに、第２の状態にある場合、電源制御手段により受信手段に対する電源の状態が第１の状態に切り替えられた後、起動信号に続く第２のレリーズ信号が受信手段により受信されることに応じてレリーズ動作を開始するレリーズ制御手段をさらに備えるようにすることができる。
【００１２】
本発明のリモートコントローラは、電源が供給されている間、送信されてくる信号を受信する受信手段と、受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態と、間欠的に供給させる第２の状態とを切り替える電源制御手段とを備えるカメラを制御するリモートコントローラであって、カメラにレリーズ動作を行わせることが指示されることに応じて、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、カメラにおいて、受信手段に対する電源の状態が第２の状態にある場合に、第１の状態に移行することを指示する起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号を、その順番で含む信号を送信する送信手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明のカメラにおいては、電源が供給される間、リモートコントローラから送信される信号が受信手段により受信され、受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態と、間欠的に供給させる第２の状態とが切り替えられる。また、第２の状態にある場合、第１の状態に移行することを指示する起動信号が受信手段により受信されることに応じて、受信手段に対する電源の状態が第１の状態に切り替えられる。
【００１４】
本発明のリモートコントローラにおいては、カメラにレリーズ動作を行わせることが指示されることに応じて、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、カメラにおいて、受信手段に対する電源の状態が第２の状態にある場合に、第１の状態に移行することを指示する起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号が、その順番で含む信号が送信される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のカメラによれば、消費電力を抑制することができ、バッテリでの駆動時間を長く確保することができる。
【００１６】
本発明のリモートコントローラによれば、カメラにおける受信手段に対する電源の状態を第１の状態に移行させ、レリーズ動作を行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、請求項に記載の構成要件と、発明の実施の形態における具体例との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、請求項に記載されている発明をサポートする具体例が、発明の実施の形態に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の実施の形態中には記載されているが、構成要件に対応するものとして、ここには記載されていない具体例があったとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、具体例が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００１８】
さらに、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明が、請求項に全て記載されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明であって、この出願の請求項には記載されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により追加される発明の存在を否定するものではない。
【００１９】
請求項１に記載のカメラ（例えば、図１のカメラ１）は、電源が供給されている間、リモートコントローラ（例えば、図１のリモートコントローラ２）から送信されてくる信号を受信する受信手段（例えば、図１のリモコンIC１８）と、前記受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態（例えば、リモコンレリーズモードが設定されている状態）と、間欠的に供給させる第２の状態（例えば、スタンバイ状態）とを切り替える電源制御手段（例えば、図１のPORT０２を制御するマイコン１１）とを備え、前記電源制御手段は、前記第２の状態にある場合に、前記第１の状態に移行することを指示する起動信号が前記受信手段により受信されることに応じて、前記受信手段に対する電源の状態を前記第１の状態に切り替えることを特徴とする。
【００２０】
請求項２に記載のカメラが受信する、前記リモートコントローラから送信される信号（例えば、図３のレリーズ信号）には、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、前記起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号が、その順番で含まれることを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載のカメラが受信する前記起動信号の信号幅は、前記第１、第２のレリーズ信号の信号幅より広いことを特徴とする。
【００２２】
請求項４に記載のカメラは、前記受信手段に対する電源の状態が前記第１の状態にある場合、前記受信手段により前記第１のレリーズ信号が受信されることに応じてレリーズ動作を開始するとともに、前記第２の状態にある場合、前記電源制御手段により前記受信手段に対する電源の状態が前記第１の状態に切り替えられた後、前記起動信号に続く前記第２のレリーズ信号が前記受信手段により受信されることに応じてレリーズ動作を開始するレリーズ制御手段（例えば、図１のPORT０７を制御するマイコン１１）をさらに備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項５に記載のリモートコントローラ（例えば、図１のリモートコントローラ２）は、電源が供給されている間、送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記受信手段に対する電源の状態として、電源を常時供給させる第１の状態と、間欠的に供給させる第２の状態とを切り替える電源制御手段とを備えるカメラ（例えば、図１のカメラ１）を制御するリモートコントローラであって、前記カメラにレリーズ動作を行わせることが指示されることに応じて（例えば、レリーズ釦が押下されることに応じて）、レリーズ動作の開始を指示する第１のレリーズ信号、前記カメラにおいて、前記受信手段に対する電源の状態が前記第２の状態にある場合に、前記第１の状態に移行することを指示する起動信号、レリーズ動作の開始を指示する第２のレリーズ信号を、その順番で含む信号を送信する送信手段（例えば、図２の赤外LED４４）を備えることを特徴とする。
【００２４】
図１は、本発明を適用したカメラ１の回路構成の例と、カメラ１を遠隔から操作可能なリモートコントローラ２を示す図である。
【００２５】
マイクロコントローラ１１（以下、マイコン１１と称する）は、図示せぬボタンやリモートコントローラ２（以下、リモコン２と称する）に対するユーザの操作に応じて、自動ピント合わせ、自動露出、各種の設定、情報の表示など、カメラ１の全体を制御する。マイコン１１に供給される電源には、カメラ１本体に挿入されているバッテリ１４から、DC-DCコンバータ１２を介して供給される電源（VDD５．０）と、レギュレータ１３を介して供給される電源（VDD４．５）とが用意されている。
【００２６】
マイコン１１のPORT０１には電源スイッチ２５が接続される。電源スイッチ２５がオンである場合（接続状態である場合）、PORT０１にＬレベルの信号が入力され、オフである場合（遮断状態である場合）、PORT０１にＨレベルの信号が入力される。
【００２７】
マイコン１１のPORT０２にはDC-DCコンバータ１２のCTL端子が接続され、マイコン１１が、PORT０２からDC-DCコンバータ１２を制御することができるようになっている。マイコン１１は、PORT０１に対する入力を監視し、電源スイッチ２５がオフである場合にはPORT０２をＬレベルに設定してDC-DCコンバータ１２を出力不可とし、オンである場合にはPORT０２をＨレベルに設定してDC-DCコンバータ１２を出力可能にする。
【００２８】
DC-DCコンバータ１２は、昇降圧型のコンバータであり、マイコン１１のPORT０２からの入力に応じて、VDD５．０の出力のオン／オフを切り替える。DC-DCコンバータ１２から出力されたVDD５．０は、ダイオード１５を介して、マイコン１１のVCC端子や、リモコンIC１８への電源の供給を制御するトランジスタ１７に供給される。より詳細には、VDD５．０から、ダイオード１５の順方向降下電圧(VF)分の約０．４Ｖだけ低下した電圧がマイコン１１のVCC端子等に印可される。
【００２９】
DC-DCコンバータ１２からの出力は、不図示の測光素子やAF(Auto Focus)センサ等の各回路にも供給され、DC-DCコンバータ１２からの出力が各部に供給されている場合にのみ、撮影が可能とされる。なお、カメラ１は、電源スイッチ２５がオンにされ、リモコン２により撮影を行わせることが可能な状態であっても、その状態が、いずれの操作もされることなく所定時間継続した場合、低消費電力モードであるスタンバイ状態に移行するようになっている。
【００３０】
レギュレータ１３は、例えば、汎用の３端子シリーズレギュレータであり、バッテリ１４がカメラ１に装填されている状態では、常に、バッテリ１４からＶin端子に入力される電源に基づいてＶout端子からVDD４．５を出力する。DC-DCコンバータ１２からVDD５．０が出力されている場合には、トランジスタ１６のアノードが低電位、カソードが高電位となり、トランジスタ１６中を電流が流れないことから、DC-DCコンバータ１２からVDD５．０が出力されていない場合にのみ、レギュレータ１３から出力されるVDD４．５が、ダイオード１６を介して、マイコン１１のVCC端子やトランジスタ１７に供給される。詳細には、マイコン１１のVCC端子等には、VDD４．５から、ダイオード１６の順方向降下電圧(VF)分の約０．４Ｖだけ低下した電圧が印可される。
【００３１】
マイコン１１のPORT０３にはトランジスタ１７のベースが接続される。マイコン１１は、トランジスタ１７のオン／オフを切り替えることにより、リモコンIC１８に対する電源（VDD）の供給を制御する。マイコン１１は、PORT０３をＬレベルに設定することによりトランジスタ１７をオンにし、その期間だけリモコンIC１８に電源を印可させ、一方、PORT０３をＨレベル、または、オープンに設定することによりトランジスタ１７をオフにし、リモコンIC１８に対する電源の供給を遮断する。トランジスタ１７がオンの場合には、DC-DCコンバータ１２からダイオード１５を介して供給される電源、レギュレータ１３からダイオード１６を介して供給される電源のうちのいずれかが、リモコンIC１８に供給されることになる。
【００３２】
後述するように、リモコン２によるカメラ１のレリーズ操作が可能な、リモコンレリーズモードが設定されているときにはトランジスタ１７がオンの状態が保持される。また、電源スイッチ２５がオフのとき、または、リモコンレリーズモードの状態が所定時間継続し、カメラ１がスタンバイ状態に移行したときには、所定の周期で、かつ、瞬間的にオンになるようにトランジスタ１７が制御される。所定の周期で、かつ瞬間的にのみ、トランジスタ１７がオンにされることで、間欠的に、リモコンIC１８が駆動することになる。
【００３３】
マイコン１１のPORT０４にはリモコンIC１８の出力が接続され、リモコンIC１８により受信されたリモコン２からの信号がマイコン１１に入力される。
【００３４】
リモコンIC１８は、フォトダイオード等の受光素子と、受光素子によって光電変換された信号を処理する回路から構成され、リモコン２から出力される、所定の搬送波を変調した光信号を受信し、それを電気信号に変換してマイコン１１のPORT０４に出力する。
【００３５】
マイコン１１のPORT０５、PORT０６にはモータドライバ１９のIN１端子、IN２端子がそれぞれ接続される。例えば、リモコン２からの信号をリモコンIC１８を介して受信したマイコン１１は、PORT０５およびPORT０６からモータドライバ１９を制御し、モータ２０を所定の方向に回転させる。モータ２０が回転することにより、カメラボディ内にあるミラーの退避が行われ、不図示のレンズにより集光される光がフィルム面に導かれる。また、マイコン１１のPORT１０にはシーケンススイッチ２７が接続されており、マイコン１１は、シーケンススイッチ２７からPORT１０に入力される信号によっても、ミラーの退避のタイミングを制御する。
【００３６】
マイコン１１のPORT０７にはシャッタ駆動回路２１が接続され、PORT０８には絞り駆動回路２３が接続される。マイコン１１は、ミラーの退避と、絞り２４の制御を行った後、シャッタ駆動回路２１を制御して、例えば、ユーザにより設定されたシャッタスピードに合わせてシャッタ２２の先幕と後幕を制御し、フィルムの露光を行う。
【００３７】
マイコン１１のPORT０９にはレリーズボタンや各種の設定を行うための操作スイッチ２６が接続される。マイコン１１は、PORT０９に対する入力にも応じて、各部を制御する。
【００３８】
図２は、リモコン２の回路構成の例を示す図である。
【００３９】
マイクロコンピュータ４１（以下、マイコン４１と称する）に接続されるレリーズスイッチ４３は、リモコン２の表面に設けられるレリーズ釦が押下されることによってオンになり、それがマイコン４１により監視される。
【００４０】
ユーザがレリーズ釦を押下した場合、マイコン４１は、ベースをＬレベルにすることでトランジスタ４６をオンにし、バッテリ４２を電源として赤外LED(Light Emitting Diode)４４に電流を供給し、発光させる。ユーザがレリーズ釦を押下することでリモコン２から出力されるレリーズ信号には、カメラ１を起動させる起動信号も含まれており、仮に、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にない場合でも、カメラ１をリモコンレリーズモードの状態に起動させ、続いて、レリーズ動作を行わせることができるようになされている。
【００４１】
図３は、リモコン２から出力されるレリーズ信号の例を示す図である。
【００４２】
レリーズ信号には、時刻ｔ１から時刻ｔ２、時刻ｔ３から時刻ｔ４、時刻ｔ５から時刻ｔ６、時刻ｔ７から時刻ｔ８、時刻ｔ９から時刻ｔ１０、時刻ｔ１１から時刻ｔ１２、時刻ｔ１３から時刻ｔ１４までのそれぞれの期間の信号Ａ乃至Ｇが含まれる。このうちの信号Ａ乃至Ｃを含む時刻ｔ１から時刻ｔ６までの信号はレリーズ信号＃１であり、信号Ｄを含む時刻ｔ７から時刻ｔ９までの信号は起動信号であり、信号Ｅ乃至Ｇを含む時刻ｔ９から時刻ｔ１４までの信号はレリーズ信号＃２である。図に示されるように、レリーズ信号＃１とレリーズ信号＃２は同じ信号パターンを有しており、起動信号に含まれる信号Ｄは、他の信号Ａ乃至Ｃ、信号Ｅ乃至Ｇと比較して、Ｌレベルを保持する期間が長くなるように設定されている。
【００４３】
なお、図３において、それぞれの信号のＬレベルの期間は、リモコン２の赤外LED４４が点灯している期間であり、Ｈレベルの期間は、赤外LEDが消灯している期間である。
【００４４】
ここで、図３のレリーズ信号を受信することに応じて行われるカメラ１の動作について説明する。
【００４５】
始めに、図４のタイミングチャートを参照して、リモコンレリーズモードの状態にあるカメラ１の動作について説明する。
【００４６】
図４は、上から、リモコン２のレリーズ釦のオフ／オン、リモコン２から出力されるレリーズ信号のＨ／Ｌレベル、モータ２０によるミラーアップ／ダウン、絞り駆動回路２３による絞り２４の停止／駆動、シーケンススイッチ２７のオフ／オン、シャッタ駆動回路２１によるシャッタ２２の閉／開のタイミングを示している。また、図４の時刻ｔ３１，ｔ３２は図３の時刻ｔ１，ｔ６にそれぞれ対応する。
【００４７】
時刻ｔ３１において、ユーザによりリモコン２のレリーズ釦が押下されることに応じて、リモコン２のマイコン４１は、赤外LED４４の発光を制御し、レリーズ信号＃１の出力を開始する。すなわち、信号Ａに続き、信号Ｂ、信号Ｃが所定のタイミングで送信される。リモコンレリーズモードの状態にある場合には、リモコンIC１８が常時駆動しているため、ここで送信される信号Ａ乃至Ｃが順次リモコンIC１８により受信される。
【００４８】
時刻ｔ３２において、レリーズ信号＃１に含まれる信号Ｃまでを受信したとき、カメラ１のマイコン１１は、レリーズ動作を開始する。すなわち、マイコン１１は、モータ２０を駆動し、カメラボディ内にあるミラーをミラーダウン位置からミラーアップ位置に移動させる。また、マイコン１１は、ミラーの移動と同時に、絞り駆動回路２３を制御し、開放位置にある絞り２４の絞り込み動作を開始させる。ここで開始された絞り２４の絞り込み動作は、時刻ｔ３３において停止される。また、シーケンススイッチ２７からの出力がオンであることが検出されることに応じて、ミラーの移動も時刻ｔ３４において停止される。
【００４９】
マイコン１１は、時刻ｔ３５においてシャッタ２２の先幕を開放させ、シャッタスピードに相当する所定時間経過後の時刻ｔ３６において、シャッタ２２の後幕を開放させる。
【００５０】
フィルムへの露光が終了した時刻ｔ３７において、マイコン１１は、ミラーアップ位置からミラーダウン位置にミラーを移動させ、それとともに、絞り２４を開放位置まで移動させる。その後、時刻ｔ３８において、シーケンススイッチ２７からの出力がオフであることが検出されることに応じてモータ２０の駆動が停止される。
【００５１】
以上のように、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にある場合には、レリーズ信号＃１が検出された時点でレリーズが行われる。すなわち、この場合、レリーズ釦が押下されることに応じてリモコン２から出力されるレリーズ信号に含まれる起動信号とレリーズ信号＃２は意味をなさない。
【００５２】
次に、図５乃至図７を参照して、リモコンレリーズモードの状態にない場合のカメラ１の動作について説明する。
【００５３】
上述したように、例えば、リモコンレリーズモードの状態が所定時間継続し、カメラ１がスタンバイ状態に移行した場合（リモコンレリーズモードの状態にない場合）には、所定の周期で瞬間的にリモコンIC１８に電源が供給され、リモコンIC１８の駆動が間欠的に行われる。
【００５４】
始めに、図５を参照して、間欠的に駆動するリモコンIC１８からの出力に基づいて、レリーズ信号に含まれる起動信号を検出するマイコン１１の動作について説明する。図５の時刻ｔ５１，ｔ５５は、図３の時刻ｔ７，ｔ８にそれぞれ対応する。
【００５５】
マイコン１１は、信号Ｄが検出される期間Ｔ４の１／２より短い期間Ｔ１０の周期で、PORT０３をＬレベルに設定してリモコンIC１８に給電を行い、PORT０４に対するリモコンIC１８からの出力を検出する。PORT０３の出力がＬレベルになっている期間は、トランジスタ１７がオンになり、バッテリ１４からの電源が、レギュレータ１３、ダイオード１６、トランジスタ１７を介してリモコンIC１８に供給されるため、マイコン１１は、その期間だけ、リモコン２からの信号を検出することが可能になる。
【００５６】
マイコン１１は、周期的に供給されるリモコンIC１８の出力を検出し、例えば、Ｌレベルの出力が３回連続して検出された場合に、起動信号（信号Ｄ）がリモコンIC１８において受信されたと認識する。起動信号が受信されたと認識した場合、マイコン１１は、各部を制御し、カメラ１をリモコンレリーズモードの状態に設定する。すなわち、マイコン１１は、DC-DCコンバータ１２の出力がマイコン１１のVCC端子とリモコンIC１８に常時供給されるように、DC-DCコンバータ１２に対するPORT０２の設定を制御するとともに、トランジスタ１７に対するPORT０３の設定を制御する。
【００５７】
従って、図５に示されるように、起動信号の開始時刻である時刻ｔ５１以降の、時刻ｔ５２，ｔ５３，ｔ５４のそれぞれにおいて間欠的に駆動されるリモコンIC１８からの出力（PORT０４に対する入力）がＬレベルであると検出した場合、マイコン１１は、起動信号を受信したと認識し、その後、各部を制御してリモコンレリーズモードの状態（起動信号に続くレリーズ信号＃２を受信することに応じて、レリーズ動作を行うことが可能な状態）に設定する。
【００５８】
信号Ｄは、Ｌレベルを保持する期間が他の信号よりも長いことから、リモコンIC１８に常時給電して駆動させることなく、このように、所定の周期でリモコンIC１８を間欠的に駆動させることによっても起動信号を検出することが可能になる。
【００５９】
また、このように、所定の周期で、かつ、瞬間的にリモコンIC１８を駆動させ、３回連続してＬレベルが検出された場合に起動信号を受信したと認識させるようにすることにより、リモコンIC１８において受信されるノイズによって、誤動作が引き起こされることを防止することができる。リモコンIC１８が外部からの入力を検出している場合、まれに、太陽光や照明などの外乱がノイズとなり、誤動作が引き起こされることがある。
【００６０】
ここで、レリーズ信号に含まれる起動信号と、ノイズとを区別して検出するカメラ１の動作について図６を参照して説明する。
【００６１】
図６の上段に示す破線の波形は、リモコンIC１８において受信される、ノイズを含む信号の波形を示す。また、それに重畳して示される実線の波形は、図６の下段に示すように、PORT０３の出力がＬレベルに設定されることに応じて、リモコンIC１８からマイコン１１のPORT０４に出力される信号の波形を示す。
【００６２】
リモコンレリーズモードの状態にない場合、リモコンIC１８が間欠的に駆動するときにのみ、リモコンIC１８からマイコン１１に信号が出力されるため、仮に、図６の破線で示されるようなノイズを含む信号がリモコンIC１８で受信されたときでも、実際にマイコン１１に出力される信号は、その破線に重畳して示される実線の波形の信号となる。
【００６３】
図６においては、マイコン１１は、時刻ｔ６１，ｔ６２，ｔ６３，ｔ６４のタイミングでPORT０３をＬレベルに設定し、そのときのリモコンIC１８の出力を検出するが、３回連続してＬレベルの信号を検出していないため、起動信号を受信したと認識することはない。このように、瞬間的にリモコンIC１８を駆動させ、その出力を検出するようにすることで、レリーズ信号に含まれる起動信号と、ノイズとを区別させることができる。従って、ノイズを起動信号として誤って認識し、起動してしまうことによるバッテリ１４の浪費を防止することが可能になる。
【００６４】
次に、図７のタイミングチャートを参照して、リモコンレリーズモードの状態にないカメラ１の一連の動作について説明する。
【００６５】
図７は、上から、リモコン２のレリーズ釦のオフ／オン、リモコン２から出力されるレリーズ信号のＨ／Ｌレベル、リモコンIC１８に対する給電の遮断／給電、リモコンレリーズモードのオフ／オン、モータ２０によるミラーアップ／ダウン、絞り駆動回路２３による絞り２４の停止／駆動、シーケンススイッチ２７のオフ／オン、シャッタ駆動回路２１によるシャッタ２２の閉／開のタイミングを示している。
【００６６】
時刻ｔ７１において、ユーザによりリモコン２のレリーズ釦が押下されることに応じて、リモコン２のマイコン４１は、赤外LED４４の発光を制御し、レリーズ信号＃１の出力を開始する。すなわち、信号Ａに続き、信号Ｂ、信号Ｃが所定のタイミングで送信される。
【００６７】
時刻ｔ７２において、カメラ１をリモコンレリーズモードの状態に移行させるための起動信号を構成する信号Ｄの出力が開始される。
【００６８】
なお、時刻ｔ７２までの期間にも、カメラ１においては、リモコンIC１８に対する給電が間欠的に行われている。また、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にないため、ここでは、信号Ａ乃至Ｃを含むレリーズ信号＃１は意味をなさない。
【００６９】
時刻ｔ７３において、リモコンIC１８の出力が３回連続してＬレベルとして検出されることに応じて、マイコン１１は、信号Ｄ（起動信号）が送信されてきたと認識し、カメラ１の状態をリモコンレリーズモードの状態に移行させる。すなわち、マイコン１１は、DC-DCコンバータ１２からの出力がリモコンIC１８に常時供給されるように、PORT０２をＨレベルに設定するとともに、PORT０３をＬレベルに設定する。この、カメラ１の状態をリモコンレリーズモードの状態に移行させるための動作は、レリーズ信号＃２（信号Ｅ）の出力が開始される時刻ｔ７５までに行われる。
【００７０】
リモコンレリーズモードが設定された後は、リモコンIC１８に電源が常時印加されるため、マイコン１１は、起動信号に続くレリーズ信号＃２を検出することが可能になる。
【００７１】
時刻ｔ７５において、レリーズ信号＃２に含まれる信号Ｅの出力が開始される。
【００７２】
時刻ｔ７６において、レリーズ信号＃２に含まれる信号Ｇまでを受信することに応じて、カメラ１のマイコン１１はレリーズ動作を開始する。すなわち、マイコン１１は、モータ２０を駆動し、カメラボディ内にあるミラーをミラーダウン位置からミラーアップ位置に移動させる。また、マイコン１１は、ミラーの移動と同時に、絞り駆動回路２３を制御し、開放位置にある絞り２４の絞り込み動作を開始させる。ここで開始された絞り２４の絞り込み動作は、時刻ｔ７７において停止される。また、シーケンススイッチ２７からの出力がオンであることが検出されることに応じて、ミラーの移動も時刻ｔ７８において停止される。
【００７３】
マイコン１１は、時刻ｔ７９においてシャッタ２２の先幕を開放させ、シャッタスピードに相当する所定時間経過後の時刻ｔ８０において、シャッタ２２の後幕を開放させる。
【００７４】
フィルムへの露光が終了した時刻ｔ８１において、マイコン１１は、ミラーアップ位置からミラーダウン位置にミラーを移動させ、それとともに、絞り２４を開放位置まで移動させる。その後、時刻ｔ８２において、シーケンススイッチ２７からの出力がオフであることが検出されることに応じてモータ２０の駆動が停止される。
【００７５】
このように、リモコンレリーズモードの状態にない場合、カメラ１においては、レリーズ信号に含まれる起動信号が検出されることに応じて、カメラ１の状態がリモコンレリーズモードに移行するように起動が行われ、その後、起動信号に続くレリーズ信号＃２が検出されることに応じて、レリーズ動作が行われる。
【００７６】
従って、ユーザは、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にない場合でも、リモコン２のレリーズ釦を押下することでレリーズを行わせることができる。例えば、離れた場所に載置し、シャッターチャンスをうかがっていたカメラ１がスタンバイ状態になった場合でも、ユーザは、その都度カメラに近づき、本体に設けられているボタンを直接操作してカメラを起動させ、リモコンレリーズモードを設定するなどの煩雑な操作を行う必要がない。
【００７７】
また、リモコンレリーズモードの状態にある場合でも、所定の時間が経過した場合には、リモコンIC１８に対する給電が間欠的に行われるスタンバイ状態に移行するようになされているため、バッテリ１４によるカメラ１の駆動時間を長く確保することができる。
【００７８】
次に、図８のフローチャートを参照して、リモコンレリーズモードの状態にないマイコン１１の処理について説明する。
【００７９】
この処理は、リモコンIC１８を間欠的に駆動させる周期である期間Ｔ１０周期で開始される。
【００８０】
ステップＳ１において、図示せぬタイマからの割り込みに応じて、マイコン１１は、自分自身の動作モードを、時計モードからアクティブモードに変更する。ここで、時計モードとは、電力の消費を最小限に抑えつつ、所定のプログラムに従って必要最小限の処理のみを行うモードであり、アクティブモードとは、プログラムを高速に実行するモードをいう。ステップＳ１以降の処理は、時計モードが再び設定されるまで、プログラムが高速に実行されることにより行われる。
【００８１】
ステップＳ２において、マイコン１１は、リモコンIC１８に給電を行うために、PORT０３をＬレベルに設定する。PORT０３がＬレベルに設定されることによって、トランジスタ１７がオンとなり、レギュレータ１３からの電源がリモコンIC１８に印可される。リモコンIC１８に電源が印加され、リモコンIC１８が駆動することにより、リモコンIC１８で受信された信号がマイコン１１のPORT０４に供給される。
【００８２】
ステップＳ３において、マイコン１１は、リモコンIC１８からPORT０４に入力される信号がＬレベルであるかＨレベルであるのかを判定する。マイコン１１は、ステップＳ３において、リモコンIC１８から入力される信号がＨレベルであると判定した場合、ステップＳ４に進み、内部に有するRAM(Random Access Memory)に設定するチェックカウンタの値をクリアした後、後述するステップＳ１５以降の処理を行う。
【００８３】
一方、マイコン１１は、ステップＳ３において、リモコンIC１８から入力される信号がＬレベルであると判定した場合、ステップＳ５に進む。
【００８４】
ステップＳ５において、マイコン１１は、チェックカウンタの値を１だけインクリメントする。このチェックカウンタの値は、起動信号を受信したか否かを判定するために用いられる。
【００８５】
ステップＳ６において、マイコン１１は、チェックカウンタの値が３であるか否かを判定し、３でないと判定した場合、すなわち、１または２であると判定した場合、後述する、ステップＳ１５以降の処理を行う。
【００８６】
一方、マイコン１１は、ステップＳ６において、チェックカウンタの値が３であると判定した場合、リモコン２から起動信号が送信されてきたと認識し、ステップＳ７に進み、チェックカウンタの値をクリアする。
【００８７】
ステップＳ８において、PORT０２をＨレベルに設定し、DC-DCコンバータ１２からの出力がリモコンIC１８を含む各部に供給されるようにする。また、このとき、マイコン１１は、PORT０３をＬレベルに設定し、トランジスタ１７をオンにする。
【００８８】
ステップＳ９において、マイコン１１は、リモコンIC１８からレリーズ信号＃１，＃２が入力されたか否かを判定する。ここでは、ステップＳ８に続けてステップＳ９の処理が行われる場合には、レリーズ信号＃２が入力されたか否かが判定され、ステップＳ１２に続けてステップＳ９の処理が行われる場合には、レリーズ信号＃１が入力されたか否かが判定される。レリーズ信号＃１，＃２が入力されたと判定した場合、マイコン１１は、ステップＳ１０に進み、それ以降、レリーズ動作を行う。
【００８９】
ステップＳ１０において、マイコン１１は、モータ２０を駆動し、カメラボディ内にあるミラーをミラーダウン位置からミラーアップ位置に移動させるとともに、絞り駆動回路２３を制御し、開放位置にある絞り２４の絞り込み動作を開始させる。また、マイコン１１は、ステップＳ１１において、シャッタ２２の先幕を開放させ、シャッタスピードに相当する所定時間経過後に、シャッタ２２の後幕を開放させる。
【００９０】
フィルムへの露光が終了したとき、マイコン１１は、ステップＳ１２において、ミラーアップ位置からミラーダウン位置にミラーを移動させるとともに、絞り２４を開放位置まで移動させる。その後、ステップＳ９に戻り、それ以降の処理を繰り返し行う。
【００９１】
一方、ステップＳ９において、レリーズ信号＃１，＃２が入力されていないと判定した場合、ステップＳ１３に進む。
【００９２】
ステップＳ１３において、マイコン１１は、所定時間経過したか否かを判定し、所定時間が経過していないと判定した場合、ステップＳ９以降の処理を行い、一方、所定時間が経過したと判定した場合、ステップＳ１４に進む。
【００９３】
ステップＳ１４において、マイコン１１は、リモコンレリーズモードの状態を解除するために、PORT０２をＬレベルに設定し、DC-DCコンバータ１２から各部に対する給電を遮断させる。また、マイコン１１は、ステップＳ１５において、リモコンIC１８に対する給電を遮断するため、PORT０３をＨレベルに設定し、トランジスタ１７をオフにする。
【００９４】
ステップＳ１６において、マイコン１１は、自分自身の動作モードを、アクティブモードから時計モードに変更する。これにより、バッテリ１４の消費が必要最小限になるように抑制される。
【００９５】
以上のように、レリーズ信号＃１、起動信号、レリーズ信号＃２を、その順番で含むレリーズ信号がリモコン２から出力され、それに応じてカメラ１が動作するようにしたため、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にある場合、ない場合のいずれの場合にもカメラ１にレリーズ動作を行わせることができる。
【００９６】
なお、起動信号と、それに続くレリーズ信号＃２のみから構成されるレリーズ信号を用いることによっても、リモコンレリーズモードの状態にある場合にはレリーズ動作を行わせ、また、リモコンレリーズモードの状態にない場合には、起動させた後、レリーズ動作を行わせることができるが、そのようなレリーズ信号を常に用いた場合、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にあるときにはレリーズラグが大きくなることになる。すなわち、カメラ１がリモコンレリーズモードの状態にある場合、レリーズ信号＃２が受信されたときに始めてレリーズ動作が行われることになるため、起動信号の期間の分だけ、レリーズラグが大きくなるが、レリーズ信号＃１、起動信号、レリーズ信号＃２を含むレリーズ信号を用いることにより、そのようなレリーズラグが生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明を適用したカメラの回路構成の例と、リモートコントローラを示す図である
【図２】リモコンの回路構成の例を示す図である。
【図３】リモコンから出力されるレリーズ信号の例を示す図である。
【図４】リモコンレリーズモードの状態にあるカメラ１の動作について説明するタイミングチャートである。
【図５】起動信号を検出するマイコンの動作について説明するタイミングチャートである。
【図６】起動信号とノイズとを区別して検出するカメラの動作について説明するタイミングチャートである。
【図７】リモコンレリーズモードの状態にないカメラの動作について説明するタイミングチャートである。
【図８】マイコンの処理について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１  カメラ
２  リモートコントローラ
１１  マイクロコンピュータ
１２  DC-DCコンバータ
１３  レギュレータ
１４  バッテリ
１５，１６  ダイオード
１７  トランジスタ
１８  リモコンIC
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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