(57)【要約】   【課題】  救急時にチューブを気管へ挿入するための、簡単に扱え、且つそれ単独で使用できる経口エアウェイを提供する。  【解決手段】経口エアウェイ１００は、挿入部１１、ＣＣＤを持った本体１０と、ディスプレイ装置２０とを備えている。挿入部１１は、患者の口から挿入して、患者の気道を確保するもので、中程で曲折された細長い形状とされる。挿入部１１の側面にはチューブ２００をガイドする溝１５と、照明用のＬＥＤ１４と、ＬＥＤ１４で照明された気管を含む画像の像光をＣＣＤへ送るイメージガイドが設けられている。ＣＣＤで撮像された画像はディスプレイ装置２０に表示される。使用者は、その画像を見ながら、溝１５にガイドさせて、チューブ２００を気管に挿入する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
意識障害を呈した患者の口から挿入し、その先端側の所定の部分をその患者の舌根部分に当接させることで、その患者の気道を確保する挿入部を有しており、
前記挿入部によって気道が確保された状態で、その患者の口から挿入して、その先端をその患者の気管へ挿入するチューブと組合わせて用いられる、経口エアウェイであって、
前記挿入部には、前記患者の気管へ挿入される前記チューブをガイドするガイド手段が設けられており、
且つ前記ガイド手段は、その先端が前記気管へ挿入された前記チューブから取外し可能に構成されている、
経口エアウェイ。
【請求項２】
前記挿入部には、前記挿入部によって気道が確保された状態で、その患者の声門裂からの像光を取得することのできる像光取得手段と、該像光取得手段が像光を取得するために必要な照明を行う照明手段とが設けられているとともに、
前記像光取得手段で取得された像光に基づく画像を使用者に提示する画像提示手段を備えてなる、
請求項１記載の経口エアウェイ。
【請求項３】
前記ガイド手段は、前記挿入部の長手方向に沿って設けられた溝であり、前記チューブは、この溝に沿ってガイドされて前記患者の気管へ挿入されるようになっている、
請求項１記載の経口エアウェイ。
【請求項４】
前記溝の先端の壁には切欠が設けられており、前記溝の先端までガイドされた前記チューブは、その切欠の方向に湾曲して前記溝から出ていくようになっている、
請求項１記載の経口エアウェイ。
【請求項５】
断面円形で、且つ柔軟な素材によって構成された前記チューブと組合わせて用いられるものとされ、
且つ前記ガイド手段は、開口部分の幅が前記チューブの直径よりも狭く、且つ内側に向かって広くなっている溝とされており、
前記チューブは、前記溝の内側を溝の長手方向に摺動させられることでこの溝にガイドされるようになっているとともに、径方向に変形させることで前記溝の開口から取出せるようになっている、
請求項３記載の経口エアウェイ。
【請求項６】
意識障害を呈した患者の口から挿入し、その先端側の所定の部分をその患者の舌根部分に当接させることで、その患者の気道を確保する挿入部と、
前記挿入部によって気道が確保された状態で、その患者の口から挿入して、その先端をその患者の気管へ挿入するチューブと、
を備えている、気道確保補助器具であって、
前記挿入部には、前記患者の気管へ挿入される前記チューブをガイドするガイド手段が設けられており、
且つ前記ガイド手段は、その先端が前記気管へ挿入された前記チューブから取外し可能に構成されている、
気道確保補助器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人工呼吸器に接続されるチューブの先端を気管に挿入するための器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、事故などの事情により意識障害を呈した患者に対する一次救命処置として、人工呼吸を行わなければならない場合がある。人工呼吸は器具を用いずに行われる場合もあるが、人工呼吸器を用いて行われる場合もある。
人工呼吸器を用いて人工呼吸を行う場合、その基端が人工呼吸器に接続されるチューブの先端を患者の気管に挿入し、そのチューブを介して人工呼吸器から気管に空気を送り込むようにする。
【０００３】
ところで、患者が意識を失うと、咽頭、喉頭の筋肉の弛緩や、下顎の重力による落ち込みが生じるため、舌根沈下が生じ、これにより気道が閉塞する。
したがって、上述の如きチューブの気管への挿入を行う場合には、まず、閉塞した気道をどうにかしてこじ開け、気道を確保することが必要になる。
気道を確保するために用いられる器具に、経口エアウェイと呼ばれるものがある。経口エアウェイは、意識障害を呈した患者の口から挿入する挿入部を備えており、意識障害を呈した患者の口からその先端を挿入した挿入部の先端側の所定の部分を患者の舌根部分に当接させることで、舌根部分を持上げるなどして気道を確保するように構成されている。経口エアウェイは、単に気道を確保するための器具なので、咽頭乃至喉頭（及び喉頭内部の声門裂）を観察することはできない。それゆえ、経口エアウェイを使用した状態でチューブの気管への挿入を行うことは難しい。
他方、気道を確保する機能を持った器具に喉頭鏡がある。喉頭鏡は、気道を確保するために用いるバールのような形状とされた先端部分と、その先端部分に設けられた像光取得手段、及びその像光取得手段で撮像した画像を見るための手段を備えて構成される。かかる喉頭鏡は、気道を確保する機能と、咽頭乃至喉頭を観察できるようにする機能とを併せ持ったものである。したがって、喉頭鏡を用いれば、咽頭乃至喉頭を観察できるから、チューブの気管への挿入がある程度容易になる。しかしながら、柔軟な素材でできたチューブを小さな声門裂から気管へと挿入するには高度な技術が必要となる。
【０００４】
このように、従来の器具では、チューブを患者の気管に挿入するにあたって高度な技術が必要になる。チューブを患者の気管に挿入するに有用な器具も提案はされているが、これに頼るのは、複数の器具を用いることになるので、作業が煩雑になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、他の器具を用いずにそれ単独で人工呼吸器に接続されるチューブの先端を気管に挿入することができ、且つその作業を簡単に、安全に行えるようにする器具を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、本発明者は、以下の器具を提供する。
本発明は、意識障害を呈した患者の口から挿入し、その先端側の所定の部分をその患者の舌根部分に当接させることで、その患者の気道を確保する挿入部を有しており、前記挿入部によって気道が確保された状態で、その患者の口から挿入して、その先端をその患者の気管へ挿入するチューブと組合わせて用いられる、経口エアウェイをその基本とする。
この経口エアウェイの前記挿入部には、前記患者の気管へ挿入される前記チューブをガイドするガイド手段が設けられており、且つ前記ガイド手段は、その先端が前記気管へ挿入された前記チューブから取外し可能に構成されている。
本発明の経口エアウェイは、上述の挿入部によって、従来の経口エアウェイと同様に気道を確保する機能を持つ。また、ガイド手段により、チューブを気管へ挿入する作業を簡単に行えるようになっている。したがって、この経口エアウェイを用いれば、使用者は、他の器具に頼らずにそれ単独で、人工呼吸器に接続されるチューブの先端を気管に挿入することができるようになり、且つその作業を簡単に、安全に行えるようになる。
また、本発明の経口エアウェイにおけるガイド手段は、チューブの先端が前記気管へ挿入された場合に、チューブから取外し可能に構成されているので、チューブの気管への挿入が終わったときに、それを除去できる。したがって、この経口エアウェイは、必要なときにしか患者に対して使用しないで済むので、患者への負担が小さい。
なお、上述の挿入部は気道を確保する機能を持てば、形状、材料等についてその詳細を問わない。
【０００７】
前記挿入部には、前記挿入部によって気道が確保された状態で、その患者の声門裂からの像光を取得することのできる像光取得手段と、該像光取得手段が像光を取得するために必要な照明を行う照明手段とが設けられていてもよい。この場合、経口エアウェイは、前記像光取得手段で取得された像光に基づく画像を使用者に提示する画像提示手段を備えていてもよい。
像光取得手段、照明手段、画像提示手段があれば、使用者は、気管の入口である声門裂とチューブの位置関係を観察しながらチューブの気管への挿入を行えるようになるので、挿管作業をますます行い易くなる。
像光取得手段、照明手段は、挿入部のどこに設けられていてもよいが、一般的には、挿入部の先端に設けられる。
画像提示手段は、使用中であっても使用者が視認できる経口エアウェイの任意の位置に設けられる。
像光取得手段と、画像提示手段は、例えば、前者を、撮像を行うＣＣＤなどの装置にて、後者を、撮像を行う装置と電気的に接続されており、撮像を行う装置で撮像した画像を表示できるようにされた液晶ディスプレイなどの装置にて、それぞれ構成することができる。或いは、前者を、対物レンズにより、後者を、この対物レンズと光ファイバなどで光学的に接続された接眼レンズにより、それぞれ構成することができる。或いは、前者を、対物レンズと、撮像を行うＣＣＤなどの装置により構成し、後者を、撮像を行う装置と電気的に接続されており、撮像を行う装置で撮像した画像を表示できるようにされた液晶ディスプレイなどの装置により構成することができる。
【０００８】
上述のガイド手段は、挿入部に設けられているとともに、患者の気管へ挿入されるチューブをガイドする機能を持っており、且つその先端が前記気管へ挿入されたチューブから取外し可能にされていれば、その詳細を問わない。
ガイド手段は、例えば、前記挿入部の長手方向に沿って設けられた溝として構成することができる。この場合、チューブは、この溝に沿ってガイドされて前記患者の気管へ挿入されるようになっている。
溝の先端の壁には切欠が設けられており、前記溝の先端までガイドされた前記チューブは、その切欠の方向に湾曲して前記溝から出ていくようになっていてもよい。切欠を溝の適切な位置に設けることにより、溝から出たチューブの進行方向を声門裂の方向に規制できるようになるから、チューブの気管への挿入をより行い易くなる。また、溝の切欠と対向する側の面を切欠に向かう方向に張り出させることで凸部を形成しておいてもよい。このような凸部があれば、チューブは、より確実に、切欠の方向に湾曲して出ていくことになるから、チューブの進行方向を声門裂の方向に規制するに有用である。
ガイド手段は、また、幅が内側に向かって広くなっている溝とされていてもよい。このガイド手段は、断面円形で、その直径が溝の開口部分の幅よりも大きく、且つ柔軟な素材によって構成されたチューブと組合わせるに好適である。このようなチューブは、溝の内側を溝の長手方向に摺動させることで、溝によってガイドさせることができる。この場合、チューブは、その直径が溝の開口部分の幅よりも大きいから、基本的には溝から外れることはない。その一方で、このチューブは柔軟な素材によって構成されているので変形可能であるから、必要に応じて変形させることで、溝から取り外すこともできる。チューブの先端が気管へ挿入された状態で、チューブを溝の開口側に引張ってやれば、チューブを溝から除去できるのである。
【０００９】
本発明者は、また、以上で説明した経口エアウェイと、チューブとからなる、以下の気道確保補助器具を提案する。この気道確保補助器具も、上述した経口エアウェイと同様の作用効果を奏する。
本発明の気道確保補助器具は、例えば、意識障害を呈した患者の口から挿入し、その先端側の所定の部分をその患者の舌根部分に当接させることで、その患者の気道を確保する挿入部と、前記挿入部によって気道が確保された状態で、その患者の口から挿入して、その先端をその患者の気管へ挿入するチューブと、を備えており、前記挿入部には、前記患者の気管へ挿入される前記チューブをガイドするガイド手段が設けられており、且つ前記ガイド手段は、その先端が前記気管へ挿入された前記チューブから取外し可能に構成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図１〜図５を参照して、本発明の好ましい一実施形態を説明する。なお、本実施形態の経口エアウェイ１００は、後述するように、患者の口から挿入して、その先端をその患者の気管へ挿入するチューブ２００と組み合わせて用いられる。この実施形態で用いられるチューブ２００は、断面円形であり、且つゴムなどの柔軟な素材によって構成されている。
なお、経口エアウェイ１００とチューブ２００を組合わせたものが、本発明における気道確保補助器具に相当する。
【００１１】
図１は、本発明の経口エアウェイ１００の背面図、図２は、同右側面図、図３は、同左側面図、図４は平面図である。図５は、経口エアウェイの内部構造を示す図である。
図１〜図４に示したように、この経口エアウェイ１００は、本体１０と、これに固定されたディスプレイ装置２０とを備えてなる。
【００１２】
本体１０には、一般的な経口エアウェイが備えるのと同様の機能を持つ挿入部１１が設けられている。挿入部１１は、意識障害を呈した患者の口から挿入して用いるものであり、その先端側の所定の部分を患者の舌根部分に当接させることで、その患者の気道を確保するものである。この実施形態における挿入部１１は、基端側と先端側の成す角度が９０°になるように、その途中部分で曲折された形状とされている。
なお、この実施形態における挿入部１１は、本体１０と一体的に樹脂によって成形されている。
【００１３】
挿入部１１には、基端から先端にわたるようにして、孔１２が穿設されている。この孔１２は、いずれも断面円形である。孔１２は、また、挿入部１１の先端から露出している。
孔１２は、その内部に、像光伝達用のイメージガイド１３を挿入するためのものである。イメージガイド１３が孔１２に挿入された状態を図２に示している。イメージガイド１３は、挿入部１１の先端の前方にあるものからの像光を、その先端で捉えるようになっている。イメージガイド１３は、挿入部１１によって気道が確保された状態で、少なくとも患者の喉頭ないし声門裂からの像光を取得することができるようにされている。
挿入部１１の先端には、また、ＬＥＤ１４が設けられている。このＬＥＤ１４は、イメージガイド１３が像光を捉えるために必要な照明光を、少なくとも患者の声門裂に照射するものである。この実施形態では、照明光は、患者の声門裂を含む喉頭に照射されるようになっている。ＬＥＤ１４は、本体１０の内部にある図示せぬバッテリから、挿入部１１の内部に設けられた図示せぬ電線を通して電源の供給を受けている。使用者は、図示せぬスイッチを操作することにより、必要に応じてＬＥＤ１４を発光させることができる。
【００１４】
挿入部１１の左側面には、挿入部１１の基端から先端にわたるようにして、溝１５が設けられている。この溝１５は、挿入部１１によって気道が確保された状態で、その先端をその患者の気管へ挿入するためにその患者の口から挿入される上述のチューブ２００をガイドするものである。チューブ２００は、挿入部１１で気道を確保した状態で溝１５に入れられ、溝１５内を摺動させられることで、溝１５にガイドされながら、喉頭の奥の声門裂へ向かうようになっている。
この実施形態における溝１５は、断面略Ｕ字型とされている。また、この実施形態における溝１５の一方側の縁には、溝１５の全長にわたるようにして、帯状のストッパ１５Ａが設けられている。このストッパ１５Ａがあるため、この溝１５は、開口部分の幅よりも溝１５の奥の部分の幅が広くなるようにされている。溝１５の開口部分の幅は、チューブ２００の直径（外側の直径）よりも狭くなっている。溝１５の開口部分より内側の部分の幅は、チューブの直径（外側の直径）よりも若干大きい程度にされている。このストッパ１５Ａは存在しなくてもよい。
溝１５の先端の壁面のうち本体１０に近い側の面には、切欠１５Ｂが設けられている。
また、溝１５の先端の壁面のうち切欠１５Ｂと対向する面には、切欠１５Ｂの方向に張り出させることによって形成された凸部１５Ｃが設けられている。凸部１５Ｃは、進行してきたチューブ２００と当接するようになっている。
【００１５】
本体１０には、ＣＣＤ１６が設けられている。ＣＣＤ１６は、イメージガイド１３の基端に対向して設けられており、イメージガイド１３の先端で捉えた上述の像光が結像されるようになっている。つまり、声門裂を含む画像についての上述の像光は、ＣＣＤ１６によって撮像されることになる。
なお、この実施形態では、イメージガイド１３の基端とＣＣＤ１６との間に、拡大光学系１７が設けられており、これにより、拡大した状態で、像光は、ＣＣＤ１６に正しく結像するようにされる。この実施形態における拡大光学系１７は、これには限られないが、２つの拡大レンズ１７Ａ、１７Ｂと、絞り１７Ｃとを含んで構成されている。
【００１６】
本体１０には、また、結像した像光に基づいてＣＣＤ１６が生成した画像についてのデータをディスプレイ装置２０に表示させるコントローラ１８が内蔵されている。
【００１７】
ディスプレイ装置２０は、コントローラ１８の制御下で、ＣＣＤ１６が生成したデータに基づいて、ＣＣＤ１６が撮像した画像を表示する。ディスプレイ装置２０に表示される画像には、挿入部１１によって気道が確保されている場合における患者の声門裂についてのものが含まれる。
この実施形態におけるディスプレイ装置２０は画像表示用の液晶ディスプレイ２１を備えている。この液晶ディスプレイ２１にＣＣＤ１６で撮像された画像が表示される。
【００１８】
この経口エアウェイ１００は、以下のように使用する。
経口エアウェイ１００は、意識を失って気管にチューブ２００を挿入することが必要になった場合に、それに先立って使用される。
チューブ２００の挿入を行うにあたって、使用者は、経口エアウェイ１００の挿入部１１を患者の口に挿入する。具体的には、曲折している部分の内側を舌根に沿わせるようにしながら、挿入部１１を患者の口に挿入する。このようにすることで、挿入部１１は舌根に当接し気道を確保する。
この状態で、ＬＥＤ１４は、気道の照明を行う。この照明光の気道壁面などからの反射光である像光は、イメージガイド１３の先端で捉えられる。この像光は、イメージガイド１３の先端から基端へと送られ、拡大光学系１７を通過して、ＣＣＤ１６に結像する。これにより、ＣＣＤ１６は、少なくとも声門裂を含む気道の画像を撮像することになる。
この画像は、コントローラ１８を介してディスプレイ装置２０へ送られる。ディスプレイ装置２０の液晶ディスプレイ２１には、少なくとも声門裂を含む気道の画像が表示されることになる。
使用者は、この画像を見ながらチューブ２００を声門裂から気管内へと押込む。
チューブ２００を声門裂から気管へ挿入する際には、挿入部１１の溝１５を利用する。溝１５の挿入部１１の基端側は、図１に示したように露出している。ここから、チューブ２００を溝１５の内部へ押込んでいく。そうすると、チューブ２００は、溝１５の内部を摺動しながら前進していく。さらにチューブ２００を前進させていくと、溝１５の挿入部１１の先端側から、チューブ２００は食み出すことになる。経口エアウェイ１００の使用者は、ディスプレイ装置２０が表示している画像（ここに、チューブ２００の先端も映り込むことになる。）を見ながら、溝１５から食み出したチューブ２００の先端を声門裂に挿入する。チューブ２００は、凸部１５Ｃに当接し、溝１５の壁面に設けられた切欠１５Ｂの方向に湾曲しながら出ていく。切欠１５Ｃは、湾曲しながら進行するチューブ２００が声門裂へ自然に導かれるような位置に設けられているので、チューブ２００は声門裂へと自然に導かれる。したがって、チューブ２００の気管への挿入は、簡単に、安全に行われることになる。
このチューブ２００は、一般的には、その基端を人工呼吸装置に接続して用いられる。つまり、声門裂から気管に挿入されたチューブ２００を介して、気管に人工呼吸装置から空気を送り込むのである。なお、チューブ２００を気管に挿入する際にチューブ２００の基端側が人工呼吸装置に接続されていてもいなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態による経口エアウェイの背面図。
【図２】図１に示した経口エアウェイの右側面図。
【図３】図１に示した経口エアウェイの左側面図。
【図４】図１に示した経口エアウェイの平面図。
【図５】図１に示した経口エアウェイの本体の内部構造を示す図。
【符号の説明】
【００２０】
１０  本体
１１  挿入部
１２  孔
１３  イメージガイド
１４  ＬＥＤ
１５  溝
１６  ＣＣＤ
１７  拡大光学系
１８  コントローラ
２０  ディスプレイ装置
１００  経口エアウェイ
２００  チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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