(57)【要約】【課題】  一般性能を低下させることなく、摩耗初期における氷上制動性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド部１に縦溝２及び横溝３によって区画された複数のブロック４を有する空気入りタイヤにおいて、ブロック４の踏面に該ブロック４のエッジに沿って浅溝６を設け、該浅溝６の幅Ｗが１．０〜５．０ｍｍの範囲にあり、該浅溝６の深さＤが０．２〜２．０ｍｍの範囲にあり、該浅溝６の１ブロック当たりの総エッジ長さＬが該浅溝６を含むブロック４の周囲のエッジ長さの５０〜３００％の範囲にある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に溝によって区画された複数のブロックを有する空気入りタイヤにおいて、前記ブロックの踏面に該ブロックのエッジに沿って浅溝を設け、該浅溝の幅Ｗが１．０〜５．０ｍｍの範囲にあり、該浅溝の深さＤが０．２〜２．０ｍｍの範囲にあり、該浅溝の１ブロック当たりの総エッジ長さＬが該浅溝を含むブロックの周囲のエッジ長さの５０〜３００％の範囲にある空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ブロックのエッジと前記浅溝のブロックエッジに沿う部分との間隔Ｐが２．５〜１０．０ｍｍの範囲にある請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロックにサイプを設けた冬用の空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、一般性能を低下させることなく、摩耗初期における氷上制動性能を向上するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にスタッドレスタイヤにおいては、ブロックの表層が剥けるまで十分な氷上制動性能を発揮できないことが指摘されており、特に降雪地域で積雪が始まった以降にスタッドレスタイヤを装着した場合、本来の氷上制動性能を発揮するのに多くの走行距離が必要とされている。
【０００３】
そこで、摩耗初期における氷上制動性能を改善するために、ブロックの踏面にリブレット加工を施すことが提案されている（例えば、特許文献１参照）。ブロックの踏面にリブレット加工を施した場合、初期摩耗を促進し、排水性を高めることが可能になる。しかしながら、ブロックに掛かる面圧が高い重荷重用タイヤの場合、リブレット加工の影響により摩耗初期におけるドライ性能やウェット性能のような一般性能が大きく低下し、これら一般性能と氷上制動性能とを両立することが困難である。
【特許文献１】特開平７−１８６６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、一般性能を低下させることなく、摩耗初期における氷上制動性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部に溝によって区画された複数のブロックを有する空気入りタイヤにおいて、前記ブロックの踏面に該ブロックのエッジに沿って浅溝を設け、該浅溝の幅Ｗが１．０〜５．０ｍｍの範囲にあり、該浅溝の深さＤが０．２〜２．０ｍｍの範囲にあり、該浅溝の１ブロック当たりの総エッジ長さＬが該浅溝を含むブロックの周囲のエッジ長さの５０〜３００％の範囲にあることを特徴とするものである。
【０００６】
特に、前記ブロックのエッジと前記浅溝のブロックエッジに沿う部分との間隔Ｐは２．５〜１０．０ｍｍの範囲にあることが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、ブロックの踏面に該ブロックのエッジに沿って浅溝を設け、該浅溝の幅Ｗ及び深さＤを規定すると共に、該浅溝の１ブロック当たりの総エッジ長さＬを規定し、更に好ましくはブロックのエッジと浅溝のブロックエッジに沿う部分との間隔Ｐを規定し、その結果として、浅溝のエッジとブロックのエッジとを等高線状に配置することにより、一般性能の低下を最小限に抑制しながら、摩耗初期における氷上制動性能を向上することができる。
【０００８】
上記浅溝はブロックに掛かる面圧が高い場合に、より効果的に機能する。従って、本発明は重荷重用空気入りタイヤに適用した場合に、より高い効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施形態からなる冬用空気入りタイヤのトレッドパターンを示し、図２及び図３は上記空気入りタイヤのブロックを示すものである。
【００１１】
図１に示すように、トレッド部１には、タイヤ周方向に延びる複数本の縦溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが形成され、これら縦溝２及び横溝３とによって複数のブロック４が区画されている。また、各ブロック４にはタイヤ幅方向に延びる複数本のサイプ５が形成されている。これらサイプ５はエッジ効果により氷上制動性能の向上に寄与するものである。
【００１２】
図２及び図３に示すように、ブロック４の踏面には、該ブロック４のエッジに沿って環状に延在する浅溝６が形成されている。浅溝６の幅Ｗは１．０〜５．０ｍｍの範囲に設定され、浅溝６の深さＤは０．２〜２．０ｍｍの範囲に設定され、浅溝６の１ブロック当たりの総エッジ長さＬは該浅溝６を含むブロック４の周囲のエッジ長さの５０〜３００％、好ましくは１５０〜２５０％の範囲に設定されている。但し、浅溝６の１ブロック当たりの総エッジ長さＬとは、浅溝６の両溝壁が持つエッジの総長さであり、ブロック４の周囲のエッジ長さとは、踏面におけるブロック輪郭線の長さである。更に、ブロック４のエッジと浅溝４のブロックエッジに沿う部分（ブロックエッジに沿って環状に延在する部分）との間隔Ｐは２．５〜１０．０ｍｍの範囲にあることが望ましい。
【００１３】
このようにブロック４の踏面に該ブロック４のエッジに沿って浅溝６を設け、該浅溝６のエッジとブロック４のエッジとを等高線状に配置することにより、一般性能の低下を最小限に抑制しながら、摩耗初期における氷上制動性能を向上することができる。
【００１４】
ここで、浅溝６の幅Ｗが１．０ｍｍ未満であったり、その深さＤが０．２ｍｍ未満であると、接地時に浅溝６が押し潰されてしまい、有効なエッジ効果が得られなくなる。また、浅溝６の幅Ｗが５．０ｍｍを超える場合も、同様に浅溝６が押し潰されて有効なエッジ効果が得られなくなる。一方、浅溝６の深さＤが２．０ｍｍを超えると、一般路面における制動性や操縦安定性の低下を招くことになる。
【００１５】
更に、浅溝６の１ブロック当たりの総エッジ長さＬがブロック４の周囲のエッジ長さの５０％未満であると摩耗初期における氷上制動性能の改善効果が不十分になり、逆に３００％を超えると一般路面における制動性や操縦安定性の低下を招くことになる。また、ブロック４のエッジと浅溝６のブロックエッジに沿う部分との間隔Ｐが２．５ｍｍ未満である場合、一般路面における制動性や操縦安定性が低下し、逆に１０．０ｍｍを超える場合、摩耗初期における氷上制動性能の改善効果が不十分になる。
【００１６】
なお、浅溝６の配置が縦方向及び横方向のいずれか一方だけであると、氷上制動性能の改善効果を十分に確保するに際して、一般路面における操縦安定性や制動性の低下を招くことになる。そのため、浅溝６は縦方向と横方向の延長成分を含むようにブロック４のエッジに沿った形で配置されることが必要ある。但し、浅溝６の配置形態は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の形態を採用することが可能である。
【００１７】
図４（ａ）〜（ｆ）は浅溝の変形例を示すものである。図４（ａ），（ｂ）において、浅溝６はブロック４のエッジに沿って延長し、縦方向と横方向の延長成分を含んでいるものの、その一部で途切れている。また、図４（ｃ）〜（ｆ）において、浅溝６はブロック４の側壁に開口する１箇所以上の開口部６ａを備えている。浅溝６は開口部６ａを持たない方が剛性面で有利であるが、路面から掻き取った水分を排出する目的で、縦溝２や横溝３に連通する開口部６ａを持っていても良い。
【実施例】
【００１８】
タイヤサイズが１９５／８５Ｒ１６  １１４／１１２Ｌでブロックパターンを有し、各ブロックに複数本のサイプを設けた空気入りタイヤにおいて、ブロックの踏面に浅溝を設けていない従来例と、ブロックの踏面に該ブロックのエッジに沿って浅溝を設け、浅溝の幅Ｗ、浅溝の深さＤ、ブロックの周囲のエッジ長さに対する浅溝の１ブロック当たりの総エッジ長さＬの比率、ブロックのエッジと浅溝のブロックエッジに沿う部分との間隔Ｐを種々異ならせた実施例１〜４及び比較例１〜４のタイヤをそれぞれ製作した。
【００１９】
これら試験タイヤについて、下記の試験方法により、氷上制動性能、乾燥路面での制動性能、乾燥路面での操縦安定性を評価し、その結果を表１に示した。
【００２０】
氷上制動性能：
試験タイヤをリムサイズ１６×５ 1/2Ｋ、空気圧６００ｋＰａの条件で小型トラックに装着し、凍結路面において速度４０ｋｍ／ｈの走行状態から制動を行い、その制動距離を測定した。制動距離の測定は、装着直後と１０００ｋｍ走行後にそれぞれ行った。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例の１０００ｋｍ走行後の測定結果を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど氷上制動性能が優れていることを意味する。
【００２１】
乾燥路面での制動性能：
試験タイヤをリムサイズ１６×５ 1/2Ｋ、空気圧６００ｋＰａの条件で小型トラックに装着し、乾燥路面において速度５０ｋｍ／ｈの走行状態から制動を行い、その制動距離を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど乾燥路面での制動性能が優れていることを意味する。
【００２２】
乾燥路面での操縦安定性：
試験タイヤをリムサイズ１６×５ 1/2Ｋ、空気圧６００ｋＰａの条件で小型トラックに装着し、乾燥路面においてパネラーによるフィーリング評価を行った。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど乾燥路面での操縦安定性が優れていることを意味する。
【００２３】
【表１】
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【００２４】
この表１から判るように、実施例１〜４のタイヤは装着直後の摩耗初期において１０００ｋｍ走行後の摩耗中期と同等の氷上制動性能を発揮することができ、しかも乾燥路面での制動性能や操縦安定性については従来と同等のレベルと確保することができた。一方、比較例１，２のタイヤは氷上制動性能の改善効果が不十分であり、比較例３，４のタイヤは乾燥路面での制動性能や操縦安定性が従来例に比べて大きく低下していた。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態からなる冬用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図２】図１の空気入りタイヤのブロックを示す斜視図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）は浅溝を設けたブロックの種々の形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  トレッド部
２  縦溝
３  横溝
４  ブロック
５  サイプ
６  浅溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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