(57)【要約】【課題】  フォトダイオードで発生するショットノイズによる誤動作を防止する。【解決手段】  増幅回路ＡＭＰ１は、入力光を検出するフォトダイオードＰＤの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路１の出力電圧とバイアス電圧との差を増幅し、ｇｍ−アンプＡＭＰ２は、増幅回路ＡＭＰ１の出力電圧と基準電圧Ｖ３の差に応じた電流で容量Ｃ１を充放電する。電界効果トランジスタＭ３は、容量Ｃ１の両端電圧により制御されたドレイン電流をフォトダイオードＰＤに流し、増幅回路ＡＭＰ１の出力電圧がフォトダイオードＰＤに流れる直流光電流の影響を受けて変動しないようにする。電流電圧変換抵抗Ｒ１に並列接続された電界効果トランジスタＭ１のゲートは電界効果トランジスタＭ３のゲートと同電位になっており、直流光電流が多くなると抵抗値が低下して電流電圧変換抵抗値を下げ、ショットノイズによるノイズ電圧を小さくする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力光を検出するフォトダイオードと、該フォトダイオードの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路と、該電流電圧変換回路の出力電圧を増幅する第１の増幅回路とを備えた光空間通信用受信回路において、前記第１の増幅回路の出力電圧が、直流光により前記フォトダイオードに流れる直流光電流および前記第１の増幅回路のオフセットの影響を受けて変動しないように、その影響を打ち消す補正電流を前記フォトダイオードに流す手段と、前記補正電流の値に応じて前記電流電圧変換回路の変換利得を制御する手段とを備えたことを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項２】
入力光を検出するフォトダイオードと、該フォトダイオードの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路と、該電流電圧変換回路の出力電圧を増幅する第１の増幅回路と、該第１の増幅回路の出力電圧を基準電圧と比較する比較器を含む信号検出回路とを備えた光空間通信用受信回路において、前記第１の増幅回路の出力電圧が、直流光により前記フォトダイオードに流れる直流光電流および前記第１の増幅回路のオフセットの影響を受けて変動しないように、その影響を打ち消す補正電流を前記フォトダイオードに流す手段と、前記補正電流の値に応じて前記電流電圧変換回路の変換利得を制御する手段とを備えたことを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項３】
請求項１または２記載の光空間通信用受信回路において、前記電流電圧変換回路の変換抵抗値を前記補正電流の値に応じて変化させる構成を備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項４】
請求項３記載の光空間通信用受信回路において、前記電流電圧変換回路の変換抵抗に並列に、ゲート電圧が前記補正電流に応じて変化する第１の電界効果トランジスタを接続した構成を備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項５】
請求項３記載の光空間通信用受信回路において、前記電流電圧変換回路の変換抵抗に並列に、ゲート電圧が前記補正電流に応じて変化する第１の電界効果トランジスタと抵抗の直列回路を接続した構成を備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項６】
請求項４または５記載の光空間通信用受信回路において、前記フォトダイオードに前記補正電流を流す第２の電界効果トランジスタを備え、前記第１の電界効果トランジスタのゲートと前記第２の電界効果トランジスタのゲートとを共通電位とした構成を備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項７】
請求項６記載の光空間通信用受信回路において、前記第２の電界効果トランジスタのソースに抵抗を直列接続した構成を備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項８】
請求項６または７記載の光空間通信用受信回路において、前記第１の増幅回路の出力電圧と基準電圧との差に応じた電流を入出力する第２の増幅回路と、該第２の増幅回路の入出力電流で充放電し前記第１および第２の電界効果トランジスタにゲート電位を与える容量とを備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項９】
入力光を検出するフォトダイオードと、該フォトダイオードの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路と、該電流電圧変換回路の出力電圧とバイアス電圧との差を増幅する第１の増幅回路と、該第１の増幅回路の出力電圧と第１の基準電圧とを比較しその差に応じた電流を入出力する第２の増幅回路と、該第２の増幅回路の入出力電流で充放電する容量と、該容量の両端電圧により制御されたドレイン電流を前記フォトダイオードに流す第１の電界効果トランジスタと抵抗の直列回路と、前記電流電圧変換回路の変換抵抗に並列に接続された第２の電界効果トランジスタと抵抗の直列回路とを備え、前記第１の電界効果トランジスタのゲートと前記第２の電界効果トランジスタのゲートとを共通電位とした構成を備えることを特徴とする光空間通信用受信回路。
【請求項１０】
請求項９記載の光空間通信用受信回路において、前記バイアス電圧を与えるバイアス回路として、前記電流電圧変換回路と同じ回路構成の回路を使用したことを特徴とする光空間通信用受信回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受光素子にフォトダイオードを用いた光空間通信用受信回路に関し、特にフォトダイオードで発生するショットノイズによる誤動作を防止した光空間通信用受信回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
送信回路から出射されて空間を伝搬してきた微弱な光信号を受信識別する光空間通信用受信回路において、受光素子としてフォトダイオードを用いる場合、ショットノイズによる誤動作を防止することが重要である。
【０００３】
フォトダイオードに電流iが流れる場合、フォトダイオードのPNジャンクションで発生するショットノイズは√(2×q×i×Δｆ)で表すことができ、電流値のルートに比例して増加する。ここで、ｑは素電荷、Δｆは周波数帯域を示す。
【０００４】
今、暗黒条件で信号を受信する場合、つまり直流光が無い状態では、フォトダイオードには電流が流れていないため、フォトダイオードのPNジャンクションで発生するショットノイズはゼロとなる。図４に示すように、このようにショットノイズがない状態で信号を受信する場合に最も感度がよい状態に信号検出回路のしきい値電圧を設定していると（図４の左図）、明るい環境条件の場合（直流光が有る場合）、フォトダイオードに直流電流が流れ、上記ショットノイズが発生し、そのノイズは信号とともに増幅され、信号検出回路に導かれるため、信号検出回路では、信号とノイズの両方を検出し、誤動作を引き起こす（図４の右図）。この誤動作を引き起こさないようにするためには、暗黒状態で感度を悪くする方向に信号検出回路のしきい値電圧を設定しなければならず、そうすると感度が全般的に低下することになる。
【０００５】
これを防ぐために図２のような回路が考案されている。図２において、フォトダイオードPDで発生する電流は、電流電圧変換回路１１におけるベース接地回路を構成するNPNトランジスタQ1のコレクタ電流となり、電流電圧変換抵抗R1で電圧に変換される。その後、容量C1と抵抗R4で構成されたAC結合回路（＝微分回路）により、AC成分のみ取り出され、増幅回路AMP1で増幅される。その後、さらに容量C2と抵抗R6で構成されたAC結合回路（＝微分回路）によりAC成分を取り出し、比較器COMPでしきい値電圧発生回路SVGのしきい値電圧と比較し、入力光に重畳された光信号を検出する。
【０００６】
この従来回路において、直流光有りの環境で使用した場合、フォトダイオードPDに直流電流が流れ、その直流電流により抵抗R1に電圧降下が発生し、その電圧降下がダイオードD1の順方向電圧を越えると、フォトダイオードPDで発生する電流は抵抗R1と抵抗R2に分流される。これにより、電流電圧変換抵抗値はほぼ抵抗R1と抵抗R2の並列抵抗値まで下がって変換利得が下がり、フォトダイオードPDで発生するショットノイズによるノイズ電圧は小さくなり、信号検出回路12でノイズを信号と間違えるような誤動作を防ぐことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、図２に示した従来回路には、以下のような課題がある。
【０００８】
直流光によりフォトダイオードPDに流れる直流電流の値によりトランジスタQ1のコレクタ電圧が変動するため、若しもトランジスタQ1のコレクタ電圧を増幅回路AMP1に直結すると、トランジスタQ1のコレクタ電圧の直流成分が利得倍される。増幅回路AMP1の利得は通常、信号検出感度を上げるために約２００倍程度に設定される。このため、トランジスタQ1のコレクタ電圧の直流成分が0.7V変動すると、増幅回路AMP1の出力では0.7×200=140Vにも達する。これでは増幅回路AMP1の動作電源電圧をこれ以上に設定する必要があり、実用的ではない。実用上、数V程度の動作電源電圧で動作させなければならない。このため、増幅回路AMP1に入力するためにはトランジスタQ1のコレクタ電圧の直流成分はカットし、AC成分のみを通す必要がある。このために増幅回路AMP1の前段には容量C1と抵抗R4から構成されるAC結合回路が必要となる。
【０００９】
また、増幅回路AMP1にはオフセットが必ず存在し、その他にも抵抗R4、R5の相対精度などにより、増幅回路AMP1の出力がばらつく。例えば増幅回路AMP1の入力で1mVのオフセットがあったとすると、増幅回路AMP1の出力では0.2V（利得＝２００倍）になる。若しも増幅回路AMP1と信号検出回路１２の比較器COMPとを直接接続すると、このオフセット電圧分だけ検出感度がばらつくことになる。これを防ぐために、増幅回路AMP1の出力と比較器COMPとの間に容量C2と抵抗R6とから構成されるもう一つのAC結合回路が必要となる。
【００１０】
このように図２の従来回路では、電流電圧変換回路１１から比較器COMPまでには二つのAC結合回路が必要となる。しかし、このように二つのAC結合回路を有する場合、図３に示すように信号パルスは２回微分されるため、信号が終了した時点で信号電圧が上昇する特性を持つ。つまり、信号が終了したにもかかわらず、あたかも信号があるかのように振舞い、信号検出回路１２の比較器COMPで信号と間違えた誤信号が出力される問題がある。
【００１１】
本発明はこのような従来の問題点を解決したものであり、その目的は、図３のような問題を引き起こすAC結合回路を使用せずに、別の構成で、増幅回路AMP1の出力が、直流光電流や増幅回路AMP1自身のオフセットの影響を受けて変動しないように制御することができ、しかも、フォトダイオードPDで発生するショットノイズによる誤動作を防止することのできる光空間通信用受信回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の光空間通信用受信回路は、入力光を検出するフォトダイオードと、該フォトダイオードの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路と、該電流電圧変換回路の出力電圧を増幅する第１の増幅回路とを備えた光空間通信用受信回路において、前記第１の増幅回路の出力電圧が、直流光により前記フォトダイオードに流れる直流光電流および前記第１の増幅回路のオフセットの影響を受けて変動しないように、その影響を打ち消す補正電流を前記フォトダイオードに流す手段と、前記補正電流の値に応じて前記電流電圧変換回路の変換利得を制御する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第２の光空間通信用受信回路は、入力光を検出するフォトダイオードと、該フォトダイオードの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路と、該電流電圧変換回路の出力電圧を増幅する第１の増幅回路と、該第１の増幅回路の出力電圧を基準電圧と比較する比較器を含む信号検出回路とを備えた光空間通信用受信回路において、前記第１の増幅回路の出力電圧が、直流光により前記フォトダイオードに流れる直流光電流および前記第１の増幅回路のオフセットの影響を受けて変動しないように、その影響を打ち消す補正電流を前記フォトダイオードに流す手段と、前記補正電流の値に応じて前記電流電圧変換回路の変換利得を制御する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第３の光空間通信用受信回路は、第１または第２の光空間通信用受信回路において、前記電流電圧変換回路の変換抵抗値を前記補正電流の値に応じて変化させる構成を備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第４の光空間通信用受信回路は、第３の光空間通信用受信回路において、前記電流電圧変換回路の変換抵抗に並列に、ゲート電圧が前記補正電流に応じて変化する第１の電界効果トランジスタを接続した構成を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第５の光空間通信用受信回路は、第３の光空間通信用受信回路において、前記電流電圧変換回路の変換抵抗に並列に、ゲート電圧が前記補正電流に応じて変化する第１の電界効果トランジスタと抵抗との直列回路を接続した構成を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の第６の光空間通信用受信回路は、第４または第５の光空間通信用受信回路において、前記フォトダイオードに前記補正電流を流す第２の電界効果トランジスタを備え、前記第１の電界効果トランジスタのゲートと前記第２の電界効果トランジスタのゲートとを共通電位とした構成を備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明の第７の光空間通信用受信回路は、第６の光空間通信用受信回路において、前記第２の電界効果トランジスタのソースに抵抗を直列接続した構成を備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第８の光空間通信用受信回路は、第６または第７の光空間通信用受信回路において、前記第１の増幅回路の出力電圧と基準電圧との差に応じた電流を入出力する第２の増幅回路と、該第２の増幅回路の入出力電流で充放電し前記第１および第２の電界効果トランジスタにゲート電位を与える容量とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第９の光空間通信用受信回路は、入力光を検出するフォトダイオードと、該フォトダイオードの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路と、該電流電圧変換回路の出力電圧とバイアス電圧との差を増幅する第１の増幅回路と、該第１の増幅回路の出力電圧と第１の基準電圧とを比較しその差に応じた電流を入出力する第２の増幅回路と、該第２の増幅回路の入出力電流で充放電する容量と、該容量の両端電圧により制御されたドレイン電流を前記フォトダイオードに流す第１の電界効果トランジスタと抵抗の直列回路と、前記電流電圧変換回路の変換抵抗に並列に接続された第２の電界効果トランジスタと抵抗の直列回路とを備え、前記第１の電界効果トランジスタのゲートと前記第２の電界効果トランジスタのゲートとを共通電位とした構成を備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明の第１０の光空間通信用受信回路は、第９の光空間通信用受信回路において、前記バイアス電圧を与えるバイアス回路として、前記電流電圧変換回路と同じ回路構成の回路を使用したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の光空間通信用受信回路にあっては、第１の増幅回路の出力電圧が直流光によりフォトダイオードに流れる直流光電流および第１の増幅回路のオフセットの影響を受けて変動しないように、その影響を打ち消す補正電流をフォトダイオードに流すため、第１の増幅回路の出力電圧は直流光電流およびオフセットにかかわらずほぼ一定となり、従来必要だったAC結合回路が不要になる。また、このように補正電流をフォトダイオードに流すと、フォトダイオードを流れる直流光電流を相殺するための電流が補正電流として流れ、電流電圧変換回路を流れないため、電流電圧変換抵抗に並列にダイオードを接続した従来の電流電圧変換回路の構成では、電流電圧変換回路の利得を切り替えることができない。そこで、本発明では、補正電流の値に応じて電流電圧変換回路の変換利得を制御することで、フォトダイオードに流れる直流光電流が或る値を超えると電流電圧変換回路の変換利得が下がるようにしている。この結果、本発明の光空間通信用受信回路によれば、図３のような問題を引き起こすAC結合回路が不要となり、しかも、フォトダイオードで発生するショットノイズによる誤動作を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１を参照すると、本発明の光空間通信用受信回路の一実施例は、入力光を検出するフォトダイオードPDと、フォトダイオードPDの光電流を電圧に変換する電流電圧変換回路１と、基準電圧回路２と、電流電圧変換回路１の出力電圧と基準電圧回路２の出力電圧との差を増幅する第１の増幅回路AMP1と、第１の増幅回路AMP1の出力電圧と基準電圧（電源V3）とを比較し、その差に応じた電流を入出力する第２の増幅回路（ｇｍ−アンプ）AMP2と、第２の増幅回路AMP2の入出力電流で充放電する容量C1と、容量C1の両端電圧により制御されたドレイン電流をフォトダイオードPDに流す電界効果トランジスタ（以下、MOSトランジスタと称す）M3と、MOSトランジスタM3に直列に接続された抵抗R7と、第１の増幅回路AMP1の出力電圧をしきい値電圧発生回路SVGのしきい値電圧と比較して検出出力を生成する比較器COMPを含む信号検出回路３とを備えている。ここで、MOSトランジスタM3は、ゲート電圧が上がるとドレイン−ソース間の抵抗値が大きくなり、ゲート電圧が下がるとドレイン−ソース間の抵抗値が小さくなるタイプのものである。
【００２４】
また、電流電圧変換回路１は、ベース接地回路を構成するNPN形のトランジスタQ1と、そのエミッタに接続された抵抗R3と、そのコレクタに接続された電流電圧変換抵抗R1と、この電流電圧変換抵抗R1に並列に接続されたMOSトランジスタM1と抵抗R5の直列回路とで構成され、MOSトランジスタM1のゲートは、MOSトランジスタM3のゲートと相互に結線され、互いに同電位となるように制御されている。ここで、MOSトランジスタM1はMOSトランジスタM3と同じタイプのものである。
【００２５】
更に、基準電圧回路２は、電流電圧変換回路１と同じ回路、同じパターンで構成されている。つまり、トランジスタQ1と同じトランジスタQ2、抵抗R1、R3、R5と同じ抵抗R2、R4、R6、MOSトランジスタM1と同じMOSトランジスタM2で構成されている。
【００２６】
なお、電源V1は電流電圧変換回路１、基準電圧回路２、MOSトランジスタM3等に動作電圧を供給し、電源V2はトランジスタQ1、Q2にバイアス電圧を供給している。
【００２７】
次に、このように構成された本実施例の光空間通信用受信回路の動作を説明する。
【００２８】
図１において、フォトダイオードPDに流れる電流は、トランジスタQ1のベース接地回路を通じてトランジスタQ1のコレクタ電流となり、電流電圧変換抵抗R1で電圧に変換される。この電圧と、電流電圧変換回路１と同じ回路で構成された基準電圧回路２で得られた基準電圧との差を増幅回路AMP1で増幅する。増幅回路AMP1の出力電圧は、基準電圧V3との差で電流の入出力を行う増幅回路（ｇｍ−アンプ）AMP2に入力されると共に、信号検出回路３に入力される。信号検出回路３では、増幅回路AMP2の出力電圧としきい値電圧発生回路SVGのしきい値電圧とが比較器COMPで比較され、検出出力が生成される。
【００２９】
他方、増幅回路（ｇｍ−アンプ）AMP2の入出力電流は、容量C1を充放電し、それにより発生した容量C1の端子電圧を制御電圧とするMOSトランジスタM3のドレイン電流がフォトダイオードPDに流し込まれる。これにより、以下のようにして外光によりフォトダイオードPDに発生する直流電流がキャンセルされる。
【００３０】
直流光によりフォトダイオードPDに流れる直流電流が増えると、トランジスタQ1のコレクタ電位が下がり、そのコレクタ電位は増幅回路AMP1の正入力に入力されているため、増幅回路AMP1の出力が下がり、増幅回路AMP1の出力は増幅回路（ｇｍ−アンプ）AMP2の正入力に入力されているため、増幅回路AMP2が電流を容量C1から放電させることで容量C1の端子電位（M3のゲート電位）が下がり、MOSトランジスタM3のドレイン電流が増加してフォトダイオードPDに流れる直流電流とキャンセルされ、トランジスタQ1のコレクタ電流が減少し、コレクタ電位が上がる。逆に、フォトダイオードPDに流れる直流電流が減ると、トランジスタQ1のコレクタ電位が上がり、増幅回路AMP1の出力が上がり、増幅回路AMP2が電流を容量C1に充電させることで容量C1の端子電位（M3のゲート電位）が上がり、MOSトランジスタM3のドレイン電流が減少し、その分だけトランジスタQ1のコレクタ電流が増加し、そのコレクタ電位が下がる。このように図１の回路では負帰還回路を構成しているため、フォトダイオードPDに流れる直流電流をキャンセルするように、MOSトランジスタM3のドレイン電流が決まる。ここで、MOSトランジスタM3のソースに直列に接続した抵抗R7は、MOSトランジスタM3のgm（相互コンダクタンス）を調整するためのものである。
【００３１】
また、MOSトランジスタM3のゲートと同電位のゲートを持つMOSトランジスタM1が電流電圧変換抵抗R1と並列に接続されているため、外光によりフォトダイオードPDに流れる直流電流が増えると、MOSトランジスタM3のドレイン電流が増加し、フォトダイオードPDに流れる直流電流がキャンセルされるとともに、MOSトランジスタM1のゲート電圧も下がるため、MOSトランジスタM1のソース−ドレイン間抵抗が小さくなってトランジスタQ1のコレクタ電流が抵抗R1とMOSトランジスタM1とに分流されるようになり、電流電圧変換抵抗値が小さくなって電流電圧変換利得が下がる。これにより、フォトダイオードPDで発生したショットノイズによる電圧ノイズは小さくなり、信号検出回路３での誤動作を防ぐことができる。ここで、MOSトランジスタM1に直列に接続した抵抗R5は、MOSトランジスタM1の抵抗値が下がりすぎること、つまり電流電圧変換利得が下がりすぎることを防ぐ効果がある。
【００３２】
また、電流電圧変換回路１と同じ回路、同じパターンの基準電圧回路２によって増幅回路AMP1の基準電圧を作ることにより、環境の変化や外来ノイズなどにより、電流電圧変換回路１の出力と基準電圧とは同じように影響をうけることになり、これらを入力とする増幅回路AMP1は差動で動作するため、環境の変化や外来ノイズによる変化は増幅回路AMP1の出力には現れることはない。このため、安定した信号検出を行うことができる。
【００３３】
このように本実施例によれば、増幅回路AMP1の出力電圧と基準電圧とを比較し、それらの差に応じた電流を入出力する増幅回路（ｇｍ−アンプ）AMP2を設け、その出力電流で充放電する容量C1の両端電圧により制御されるMOSトランジスタM3のドレイン電流をフォトダイオードPDに流すことにより、増幅回路AMP1の出力が外光による直流電流および増幅回路AMP1のオフセットによる影響を受けて変動することがなくなるため、従来必要だった２個のAC結合回路が不要になる。また、電流電圧変換抵抗R1に並列にMOSトランジスタM1を接続し、そのゲートを外光による直流電流キャンセル用のMOSトランジスタM3と共通とすることにより、外光による直流光電流に応じて電流電圧変換抵抗値を下げ、外光によるショットノイズによるノイズ電圧を小さくし誤動作を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明は、受光素子としてフォトダイオードを用いる光空間通信用受信回路に有用であり、特に外光による直流光に微小な光信号が重畳されている入力光から光信号だけを受信識別する光空間通信用受信回路に用いるのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の光空間通信用受信回路の一実施例の回路図である。
【図２】従来例の回路図である。
【図３】従来回路の問題点を説明する図である。
【図４】フォトダイオードで発生するショットノイズによる問題点の説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…電流電圧変換回路
２…基準電圧回路
３…信号検出回路
PD…フォトダイオード
R1…電流電圧変換抵抗
AMP1…増幅回路
AMP2…増幅回路（ｇｍ−アンプ）
C1…容量
M1〜M3…電界効果トランジスタ
【図１】
2005101798.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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