(57)【要約】【課題】  帯状の有毛シートを回転軸にらせん状に巻き付けて構成されたものである場合に、形成される画像の濃度むらを低減することの可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  感光体ブラシ３４の回転周期をＴ１（ｓｅｃ）、この感光体ブラシ３４の任意のＡ１点が感光体ドラム２８のＢ１点で接した後、再度Ａ１点とＢ１点とが接するまでの時間をＴ２（ｓｅｃ）、帯状テープの幅をＷ（ｍｍ）とすると、これらが、Ｗ／（Ｔ２／Ｔ１）≦２（ｍｍ）の関係を満たすように構成されている。【選択図】        図７
2005031567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にトナー画像を担持するとともに、回転しながらトナー画像を被転写体に転写する像担持体と、
回転軸方向へらせん状に巻き回された帯状の有毛シートを含んで構成され、前記像担持体に接触されつつ回転するクリーニングブラシと、
を備え、
前記クリーニングブラシの回転周期をＴB（ｓｅｃ）、このクリーニングブラシのＡ点が前記像担持体のＢ点で接した後、再度Ａ点とＢ点とが接するまでの時間をＴS（ｓｅｃ）、前記有毛シートの幅をＷ（ｍｍ）とすると、
Ｗ／（ＴS／ＴB）≦  ２（ｍｍ）
の関係を満たす画像形成装置。
【請求項２】
前記クリーニングブラシは導電性とされ、前記像担持体との間にこの像担持体上の残留トナーを前記クリーニングブラシへ引きつける電位勾配が形成されるようなバイアスが与えられることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記有毛シートの毛の長さをＣ（ｍｍ）、前記クリーニングブラシに巻き付けられた有毛シート同士の間に形成される隙間の長さをＤ（ｍｍ）とすると、
Ｄ  ≦  ２Ｃ
の関係を満たすことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニングブラシに駆動力を伝えるギヤを有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像担持体と前記クリーニングブラシとが共通の駆動源からの駆動力により駆動されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記クリーニングブラシは、前記像担持体に従動して回転することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、像担持体の表面にトナー画像を形成し、このトナー画像を記録用紙へ転写することにより画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式を利用した複写機やプリンター等においては、トナー像が転写された後も像担持体にトナーが残留することがあるため、ブラシやクリーニングブレードなどを用いてこの残留トナーの除去が行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、トナーの電荷と逆極性の電圧が印加され、像担持体に接触して残留トナーを集める導電性ブラシが開示されている。また、特許文献２には、ブラシローラのブラシの植毛方向を像担持体の回転方向に対して逆方向にすることによりクリーニング性能を向上させる技術が開示されている。また、特許文献３には、クリーニングブラシの下流側にクリーニングブレードを設け、クリーニングブラシで残留トナーの厚みを均一にした後クリーニングブレードでトナーを掻き落とす技術が開示されている。
【０００４】
ところで、クリーニングブラシが、帯状の有毛シートを回転軸に沿ってらせん状に巻き付けて構成されたものである場合には、有毛シート同士の境界部分での毛の密度が他の部分と比較して低くなり、この部分でクリーニングされた像担持体の部分には他の部分と比較して多くのトナーが残留してしまう。そして、この残留トナーがクリーニング後に形成される新たな画像の濃度むらの原因となり、画質の低下を招くといった問題を生じさせる。しかしながら、上記特許文献１〜３に記載の技術では、この問題を解消することはできない。
【特許文献１】特開平７−６４４４４号公報
【特許文献２】特開平１０−２８２８５４号公報
【特許文献３】特開平５−３１３５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、帯状の有毛シートを回転軸にらせん状に巻き付けて構成されたクリーニングブラシであっても、形成される画像の濃度むらを低減することの可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、表面にトナー画像を担持するとともに、回転しながらトナー画像を被転写体に転写する像担持体と、らせん状に巻き回された帯状の有毛シートを含んで構成され、前記像担持体に接触されつつ回転するクリーニングブラシと、を備え、前記クリーニングブラシの回転周期をＴB（ｓｅｃ）、このクリーニングブラシのＡ点が前記像担持体のＢ点で接した後、再度Ａ点とＢ点とが接するまでの時間をＴS（ｓｅｃ）、前記有毛シートの幅をＷ（ｍｍ）とすると、Ｗ／（ＴS／ＴB）≦２（ｍｍ）の関係を満たすものである。
【０００７】
上記画像形成装置では、像担持体の表面にトナー画像が担持され、このトナー画像が被転写体へと転写される。ここでの像担持体には、感光体ドラム、中間転写体、最終転写体などが含まれる。また、被転写体には、感光体ドラムと中間転写体との関係では中間転写体が該当し、最終的に画像を転写される記録用紙も含まれる。クリーニングブラシは、像担持体に接触されつつ回転することにより像担持体に残留するトナーを除去する。このクリーニングブラシは、回転軸方向へらせん状に巻き回された帯状の有毛シートを含んで構成されている。ここで有毛シートとは、ブラシの毛を一面に有するシートをいい、例えば、布にブラシの毛を植毛したり、織り込んだりすることにより生成することができる。
【０００８】
一般的に、このような構成のクリーニングブラシで像担持体をクリーニングすると、図１０に示すように、像担持体１００には、クリーニングブラシ１０２の１回転の間にクリーニングブラシ１０２の巻き目部分Ｍに沿って斜め筋状のトナー筋１０４が生じる。これは、クリーニングブラシ１０２の有毛シート同士の境界部分に形成される巻き目部分Ｍで毛の密度が低くなり、この巻き目部分Ｍでクリーニングされた像担持体の箇所は他の部分と比較して残留トナー量が多くなってしまうからである。そして、像担持体１００とクリーニングブラシ１０２とが同一箇所で接する頻度が高くなると、巻き目部分Ｍでクリーニングされた箇所への残留トナーが多くなり、形成される画像に濃度むらが発生する。
【０００９】
そこで、本発明の画像形成装置では、クリーニングブラシの回転周期をＴB（ｓｅｃ）、このクリーニングブラシのＡ点が前記像担持体のＢ点で接した後、再度Ａ点とＢ点とが接するまでの時間をＴS（ｓｅｃ）、前記有毛シートの幅をＷ（ｍｍ）としたときに、Ｗ／（ＴS／ＴB）≦２（ｍｍ）の関係が満たされるようにする。Ｗ、ＴB、ＴSが上記関係を満たすことにより、形成される画像への濃度むらの発生を軽減させることができる。
【００１０】
なお、本発明の画像形成装置は、請求項２に記載のように、前記クリーニングブラシが導電性とされ、前記像担持体との間にこの像担持体上の残留トナーを前記クリーニングブラシへ引きつける電位勾配が形成されるようなバイアスが与えられることを特徴とすることもできる。
【００１１】
上記構成によれば、クリーニングブラシにトナーを静電吸着させることができ、より効率的に残留トナーをクリーニングすることができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、請求項３に記載のように、前記有毛シートの毛の長さをＣ（ｍｍ）、前記クリーニングブラシに巻き付けられた有毛シート同士の間に形成される隙間の長さをＤ（ｍｍ）とすると、Ｄ  ≦  ２Ｃ  の関係を満たすことを特徴とすることもできる。
【００１３】
上記構成によれば、クリーニングブラシに巻き付けられた有毛シート同士の間に形成される隙間の長さが、この隙間の両側に位置するブラシの毛の長さの和より狭いので、隙間がブラシの毛によって埋められる。したがって、この隙間でクリーニングされる像担持体の部分に残留するトナーを少なくすることができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、請求項４に記載のように、前記クリーニングブラシに駆動力を伝えるギヤを有することを特徴とすることもできる。
【００１５】
この構成によれば、クリーニングブラシを積極的に駆動させることができ、クリーニングブラシのすべり等を考慮する必要がなく、クリーニングブラシの回転周期ＴBを正確に設定することができる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、請求項５に記載のように、前記像担持体と前記クリーニングブラシとが共通の駆動源からの駆動力により駆動されることを特徴とすることもできる。
【００１７】
この構成によれば、１つの駆動源が、像担持体及びクリーニングブラシの各々の駆動源を兼ねるので、駆動源を２つ備える必要がなく、部品点数を減少させることができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、請求項６に記載のように、前記クリーニングブラシが、前記像担持体に従動して回転することを特徴とすることもできる。
【００１９】
上記構成によれば、クリーニングブラシを駆動させるためのモータやギヤが不要なので、部品点数を減少させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、クリーニングブラシの回転周期をＴB（ｓｅｃ）、このクリーニングブラシのＡ点が前記像担持体のＢ点で接した後、再度Ａ点とＢ点とが接するまでの時間をＴS（ｓｅｃ）、有毛シートの幅をＷ（ｍｍ）とすると、Ｗ／（ＴS／ＴB）≦２（ｍｍ）の関係を満たすので、形成される画像への濃度むらの発生を軽減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明のクリーニング装置及び画像形成装置の実施形態について説明する。
【００２２】
図１には、本実施形態の画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、タンデム型フルカラープリンタである。この画像形成装置１０は、大きく分けて、画像形成部１２、転写部１４、定着部１８、及び給紙部２０により構成されている。
【００２３】
画像形成部１２は、イエロー（Ｙ）用、マゼンタ（Ｍ）用、シアン（Ｃ）用、及びブラック（Ｋ）用の４つの画像形成ユニット２４Ｙ〜Ｋと、ＹＭＣＫの各々用のレーザービームＲ（Ｙ）〜（Ｋ）を出射する露光装置２６とにより構成されている。図２にも示すように、画像形成ユニット２４Ｙ〜Ｋは、各々、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋ、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋにそれぞれ接触する帯電ロール３０Ｙ〜Ｋ、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋにそれぞれ対峙する現像装置３２Ｙ〜Ｋ、及び、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋにそれぞれ接触する感光体ブラシ３４Ｙ〜Ｋで構成されている。
【００２４】
感光体ドラム２８Ｙ周辺の各部材の配置としては、感光体ドラム２８Ｙを中心に、感光体ドラム２８Ｙの回転方向の上流側から下流側にかけて、帯電ロール３０Ｙ、現像装置３２Ｙ、後述する第１中間転写ロール３６Ａ、感光体ブラシ３４Ｙがこの順序で配置されている。他の感光体ドラム２８Ｍ〜Ｋについても同様の部材が同様にして配置されている。
【００２５】
感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋは、帯電ロール３０Ｙ〜Ｋにより一様に帯電され、露光装置２６からのレーザービームＲ（Ｙ）〜（Ｋ）により静電潜像の書き込みが可能とされている。静電潜像が書き込まれた後、現像装置３２Ｙ〜Ｋからトナーが供給され、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋにトナー画像が形成される（以下感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋをまとめて「感光ドラム２８」という）。
【００２６】
感光体ブラシ３４Ｙ〜Ｋは、いずれも同一の構成であり（以下これらをまとめて「感光体ブラシ３４」という）、図３に示すように、金属製のロール状基材３３に、導電性の帯状テープ３５を、ロール状基材３３Ｙの回転軸Ｚに沿ってらせん状に巻き回して構成されている。図４に示すように、帯状テープ３５の幅はＷ（ｍｍ）とされている。また、図５に示すように、帯状テープ３５同士の間の巻き目部分Ｍに形成される隙間の長さはＤ（ｍｍ）とされている。
【００２７】
図６は、ロール状基材３３Ｙに巻き回された帯状テープ３５の断面図である。帯状テープ３５は、導電性の糸を織り込んだ織布で構成されており、基テープ部３５Ａとブラシ毛３５Ｂとからなる。ブラシ毛３５Ｂの長さはＣ（ｍｍ）とされており、Ｄ（ｍｍ）  ≦  ２Ｃ（ｍｍ）  の関係が満たされている。この関係が満たされていることにより、感光体ブラシ３４が感光体ドラム２８に接触する際に、ブラシ毛３５Ｂが隙間Ｄの両側から倒れ込んで隙間Ｄをブラシ毛３５Ｂにより埋めることができる。感光体ブラシ３４には、トナーと逆極性の電圧が印加され、トナーを吸着可能とされている。
【００２８】
図７（Ａ）に示すように、感光体ドラム２８の軸方向の一端部には、感光体ドラム２８と共に回転されるギヤ２９が備えられ、図示しないモータからの回転駆動力を感光体ドラム２８に伝達可能とされている。感光体ブラシ３４のロール状基材３３の軸方向の一端部には、感光体ブラシ３４と共に回転されるギヤ３７が備えられている。ギヤ３７はギヤ２９と噛み合わされ、図示しないモータからの駆動力がギヤ２９、３７を介して感光体ブラシ３４へ伝達される。
【００２９】
ここで、感光体ブラシ３４の回転周期をＴB１（ｓｅｃ）、この感光体ブラシ３４の任意のＡ１点が感光体ドラム２８のＢ１点で接した後、再度Ａ１点とＢ１点とが接するまでの時間をＴS２（ｓｅｃ）、帯状テープの幅をＷ（ｍｍ）とすると、これらが、Ｗ／（ＴS２／ＴB１）≦２（ｍｍ）の関係を満たすように構成する。これは、以下の根拠に基づくものである。
【００３０】
感光体ブラシ３４の巻き目部分Ｍのブラシ毛３５Ｂの密度は、他の部分のブラシ毛３５Ｂの密度と比較して低くなっていて、巻き目部分Ｍでクリーニングされた感光体ドラム２８の箇所は、他の部分と比較して残留トナー量が多くなってしまう。感光体ドラム２８と感光体ブラシ３４とが同一の点で接する頻度が高くなると、巻き目部分Ｍに沿って斜め筋状にトナーが堆積され、形成される画像に濃度むらが発生してしまう（図１０参照）。
【００３１】
そこで、帯状テープの幅Ｗ、感光体ブラシ３４の回転周期ＴB１、及び時間ＴS２の関係をどのようにすれば形成される画像の濃度むらが軽減されるかについて実験を行ったところ、図８に示す結果となった。図９のグラフからも明らかなように、濃度むらグレードの許容範囲を２以下とすると、Ｗ／（ＴS２／ＴB１）の値が２．６０ｍｍより大きい場合には、高濃度画像及び低濃度画像のいずれにおいても濃度むらグレードが２よりも大きい値となった。Ｗ／（ＴS／ＴB１）の値が２．１７ｍｍのときには、高濃度画像においては濃度むらグレードは２であったが、低濃度画像において濃度むらグレードが２よりも大きい値となった。そして、Ｗ／（ＴS２／ＴB１）の値が１．８６ｍｍより小さい場合には、高濃度画像及び低濃度画像のいずれにおいても濃度むらグレードが２以下の値となった。
【００３２】
以上の結果より、Ｗ／（ＴS２／ＴB１）≦２（ｍｍ）の場合に、濃度むらグレードが２以下で許容範囲内に入ると考えられるため、上記条件を満たすように構成するのである。
【００３３】
転写部１４は、第１中間転写ロール３６Ａ、第１中間転写ロール３６Ｂ、第２中間転写ロール３８、トナーセンサ４０、及び最終転写ロール７０を含んで構成されている。
【００３４】
第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂは、反時計回りに回転しながら、感光体ドラム２８から各々のトナー画像を一次転写され、第２中間転写ロール３８へこのトナー画像を二次転写する。
【００３５】
第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂの各々の二次転写位置から一次転写位置までの間（以下「非画像形成区間」という）には、クリーニング装置５０Ａ、５０Ｂが配置されている。クリーニング装置５０Ａ、５０Ｂは、クリーニングロール５２Ａ、５２Ｂ、ブレード部材５３Ａ、５３Ｂ、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂ、スクリューオーガ６０Ａ、６０Ｂ、及び、ハウジング６２Ａ、６２Ｂを含んで構成されている。これらの構成は、Ａ、Ｂの部材で共通であるため、以下Ａ、Ｂの符号を省略して説明する。
【００３６】
クリーニングロール５２はロール状とされ、第１中間転写ロール３６に接触しつつ回転し、第１中間転写ロール３６に付着しているトナーを吸着可能とされている。
【００３７】
ブレード部材５３は、ブレード５４とブレード保持部材５６とで構成されている。ブレード５４はクリーニングロール５２の下側に当接され、クリーニングロール５２の表面に付着したトナーを掻き落とし可能とされている。
【００３８】
スクリューオーガ６０は、クリーニングロール５２の下側に配置されており、ブレード５４により掻き落されたトナーを図示しない回収ボックスへ搬送可能とされている。
【００３９】
第１中間転写体ブラシ５８は、前述の感光体ブラシ３４と同様の構成とされている。第１中間転写ロール３６の軸方向の一端部には、前述の感光体ドラム２８に備えられたと同様にして（図７（Ｂ）参照）第１中間転写ロール３６と共に回転するギヤ３９が備えられ、図示しないモータからの回転駆動力を第１中間転写ロール３６に伝達可能とされている。また、前述の感光体ブラシ３４に備えられたと同様にして、第１中間転写体ブラシ５８のロール状基材の軸方向の一端部には、第１中間転写体ブラシ５８と共に回転されるギヤ４１が備えられている。ギヤ３９はギヤ４１と噛み合わされ、図示しないモータからの駆動力がギヤ３９、４１を介して第１中間転写体ブラシ５８へ伝達される。
【００４０】
ここで、第１中間転写体ブラシ５８の回転周期をＴB３（ｓｅｃ）、この第１中間転写体ブラシ５８の任意のＡ２点が第１中間転写ロール３６のＢ２点で接した後、再度Ａ２点とＢ２点とが接するまでの時間をＴS４（ｓｅｃ）、帯状テープの幅をＷ（ｍｍ）とすると、Ｗ／（ＴS４／ＴB３）≦２（ｍｍ）の関係が満たされている。
【００４１】
第２中間転写ロール３８は、第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂからトナー画像を二次転写され、最終転写ロール７０との間で記録用紙Ｓを挟持しながら、二次転写されたトナー画像を記録用紙Ｓへ転写する。
【００４２】
第２中間転写ロール３８の最終転写位置から二次転写位置の間（非画像形成区間）には、クリーニングロール６４、及び、第２中間転写体ブラシ６８が配置されている。クリーニングロール６４はロール状とされ、第２中間転写ロール３８に付着しているトナーを吸着可能とされている。クリーニングロール６４には、クリーニングロール６４の表面に付着したトナーを掻き落とし可能なブレード６５が当接されている。ブレード６５から掻き落とされたトナーの落下する位置には、ハウジング６６が配置され、落下したトナーを受けている。また、ハウジング６６の内側には、ハウジング６６に受けられたトナーを図示しない回収ボックスへ搬送可能なスクリューオーガ６７が配置されている。
【００４３】
第２中間転写体ブラシ６８は、前述の感光体ブラシ３４と同様の構成とされている。第２中間転写体ブラシ６８は、第２中間転写ロール３８に従動して回転可能とされている。第２中間転写体ブラシ６８の回転周期をＴB５（ｓｅｃ）、この第２中間転写体ブラシ６８の任意のＡ３点が第２中間転写ロール３８のＢ３点で接した後、再度Ａ３点とＢ３点とが接するまでの時間をＴS６（ｓｅｃ）、帯状テープの幅をＷ（ｍｍ）とすると、  Ｗ／（ＴS６／ＴB５）≦２（ｍｍ）の関係が満たされている。
【００４４】
第２中間転写ロール３８の二次転写位置と最終転写位置との間には、トナーセンサ４０が配置されている。トナーセンサ４０は、第２中間転写ロール３８上に形成されたトナー画像の有無及び濃度を光学的に非接触で検知可能とされている。
【００４５】
図１に示すように、給紙部２０は、給紙トレイ８０から排出トレイ８２に至るまでの記録用紙Ｓの搬送経路（図中点線で示す）Ｗに沿って形成されている。給紙トレイ７４内には複数枚の記録用紙Ｓが収容されており、給紙トレイ８０から搬送経路Ｈの下流側にかけて、順に、ピックアップロール８４Ａとリタードロール８４Ｂとのロール対、搬送ロール８５Ａ、８５Ｂのロール対、レジストロール８６Ａ、８６Ｂのロール対、（最終転写ローラ７０、及び定着部１８を経て）、排出ロール８７Ａ、８７Ｂのロール対が配設されている。記録用紙Ｓは、各々のロール対の間に挟持され搬送経路Ｈの下流側へ搬送される。
【００４６】
定着部１８は、最終転写ローラ７０よりも搬送経路Ｈの搬送下流側に位置し、定着装置９０を含んで構成されている。定着装置９０には、加熱ロール９２及び加圧ロール９４が備えられ、加熱ロール９２と加圧ロール９４とが圧接されて定着ニップＰを形成している。加熱ロール９２中には熱源としてのハロゲンランプ（図示せず）が配置され、定着時には加熱ロール９２の表面を所定の定着温度に加熱するように構成されている。記録用紙Ｓは、定着ニップＰで挟持されつつ搬送経路Ｈの搬送下流側へ搬送される。記録用紙Ｓの表面に形成されたトナー画像のトナーは、定着ニップＰの通過により溶融されて記録用紙Ｓ上に定着される。定着ニップＰの記録用紙Ｓの搬送方向下流側には、記録用紙Ｓを下流側に搬送する定着排出ロール対９６Ａ、９６Ｂが配置されている。
【００４７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４８】
各感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋは、時計回りに回転しつつ、その表面が帯電ロール３０Ｙ〜Ｋにより一様に帯電され、露光装置２６から出力画像に対応したレーザービームＲが帯電後の感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋ表面に照射され、露光された部分と露光されなかった部分との電位差により、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋ上には静電潜像が形成される。この静電潜像に対して、現像装置２４Ｙ〜Ｋがトナーを付与し、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋ上にそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像が形成される。
【００４９】
感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋは、時計回りに回転しつつ形成されたトナー画像を第１中間転写ロール３６Ａ、Ｂへ各々一次転写する。その後、感光体ドラム２８Ｙ〜Ｋは、感光体ブラシ３４Ｙ〜Ｋによってクリーニングされる。このとき、帯状テープの幅Ｗ、感光体ブラシ３４の回転周期ＴB１、及び時間ＴS２の間では、Ｗ／（ＴS２／ＴB１）≦２（ｍｍ）の関係が満たされているので、形成される画像への濃度むらを軽減させることができる。また、感光体ブラシ３４には、トナーを静電吸着可能な電圧が印加されているので、より多くのトナーを除去することができる。
【００５０】
第１中間転写ロール３６Ａは、反時計回りに回転しつつ、まずマゼンタ用の感光体ドラム２８Ｍからマゼンタのトナー画像を一次転写される。次いで、イエロー用の感光体ドラム２８Ｙからイエローのトナー画像を一次転写され、イエローのトナー画像とマゼンタのトナー画像とが重ね合わされる。一方同様に、第１中間転写ロール３６Ｂは、反時計回りに回転しつつ、ブラック用の感光体ドラム２８Ｋからブラックのトナー画像を一次転写される。次いで、シアン用の感光体ドラム２８Ｃからシアンのトナー画像を一次転写され、シアンのトナー画像とブラックのトナー画像とが重ね合わされる。
【００５１】
第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂは、一次転写されたトナー画像を第２中間転写ロール３８へ各々二次転写する。その後、第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂは、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂによって各々クリーニングされる。このとき、帯状テープの幅Ｗ、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂの回転周期ＴB３、及び時間ＴS４の間では、Ｗ／（ＴS４／ＴB３）≦２（ｍｍ）の関係が満たされているので、形成される画像への濃度むらを軽減させることができる。また、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂには、トナーを静電吸着可能な電圧が印加されているので、より多くのトナーを除去することができる。
【００５２】
第２中間転写ロール３８は、時計周りに回転しつつ、第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂからイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像を二次転写される。そして、このトナー画像が最終転写ロール７０との間の最終転写位置に達すると、そのタイミングに同期して、レジストロール対８６Ａ、８６Ｂ（図１参照）から記録用紙Ｓが最終転写位置に搬送され、記録用紙Ｓ上にこのトナー画像が最終転写される。第２中間転写ロール３８は、第２中間転写体ブラシ６８によってクリーニングされる。このとき、帯状テープの幅Ｗ、第２中間転写体ブラシ６８の回転周期ＴB５、及び時間ＴS６の間では、Ｗ／（ＴS６／ＴB５）≦２（ｍｍ）の関係が満たされているので、形成される画像への濃度むらを軽減させることができる。また、第２中間転写体ブラシ６８には、トナーを静電吸着可能な電圧が印加されているので、より多くのトナーを除去することができる。
【００５３】
記録用紙Ｓは、トナー画像が最終転写された後、定着装置９０へ搬送される。ここで、定着装置９０の加熱ロール９２と加圧ロール９４との間の定着ニップＰを通過する（図２参照）。その際、加熱ロール９２から与えられる熱と、加圧ロール９４から与えられる圧力との作用により、記録用紙Ｓ上のトナーが溶融されトナー画像が記録用紙Ｓに定着される。
【００５４】
その後、記録用紙Ｓは、排出ロール対８７Ａ、８７Ｂにより排出トレイ８２へと排出され、画像形成が終了する。
【００５５】
本実施形態の画像形成装置１０によれば、感光体ブラシ３４、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂ、及び第２中間転写体ブラシ６８が上記構成とされているので、感光体ドラム２８、第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂ、及び第２中間転写ロール３８の各々に形成されるトナー画像の濃度むらを抑制することができる。その結果、記録用紙Ｓに形成される画像の濃度むらも抑制することができ、画質を向上させることができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、ギヤ３７、４１により、感光体ブラシ３４、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂに駆動力を与えたが、感光体ブラシ３４、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂは、感光体ドラム２８、第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂに各々従動して回転する構成とすることもできる。特に、ギヤ３７、４１により、感光体ブラシ３４、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂに駆動力を与えることにより、感光体ブラシ３４、第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂを積極的に駆動させることができ、回転周期の設定を容易に行うことができる。
【００５７】
また、本実施形態では、感光体ドラム２８と感光体ブラシ３４、第１中間転写ロール３６Ａ、３６Ｂと第１中間転写体ブラシ５８Ａ、５８Ｂが、各々同一のモータによって駆動されているが、各々別々のモータで駆動させることもできる。特に、同一のモータを使用することにより、モータ数を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置の画像形成部分の概略構成を示す断面図である。
【図３】本実施形態の感光体ブラシ一部の斜視図である。
【図４】本実施形態の感光体ブラシの側面図である。
【図５】本実施形態の感光体ブラシの側面の一部の拡大図である。
【図６】本実施形態の帯状テープの断面図である。
【図７】（Ａ）は本実施形態の感光体ドラムと感光体ブラシの関係を示す側面図であり、（Ｂ）は本実施形態の第１中間転写ロールと第１中間転写体ブラシの関係を示す側面図である。
【図８】Ｗ／（ＴS／ＴB）の値と濃度むらグレードをの関係を表す表である。り、複数のクリーナ装置の位置関係を示す斜視図である。
【図９】Ｗ／（ＴS／ＴB）の値と濃度むらグレードをの関係を表すグラフである。
【図１０】巻き目部分と残留トナーとの関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０   画像形成装置
２８   感光体ドラム（像担持体）
２９   ギヤ
３４   感光体ブラシ（クリーニングブラシ）
３５Ｂ ブラシ毛
３５   帯状テープ
３６   中間転写ロール（像担持体）
３７   ギヤ
３８   中間転写ロール（像担持体）
３９   ギヤ
４１   ギヤ
５８   第１中間転写体ブラシ（クリーニングブラシ）
６８   第２中間転写体ブラシ（クリーニングブラシ）
Ｄ      隙間
Ｍ     巻き目部分
【図１】
2005031567.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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