(57)【要約】【課題】  ノート型ＰＣ等の情報処理装置をユーザの使用スタイルに応じた様々な形状へ変更可能とするとともに、操作性、ディスプレイの視認性を向上させた情報処理装置を提供する。【解決手段】  ノート型ＰＣ等の情報処理装置を、ディスプレイユニットと、データ入力部を備えた本体ユニットと、連結ユニットとの３ユニット構成とし、連結ユニットを本体ユニットおよびディスプレイユニット各々に対して枢軸部を介して連結し、各接続ユニットが相互に回動可能な構成とした。連結ユニットは、本体ユニットに対して少なくとも一方向に９０度以上回転可能な構成を有する。本構成により、ユーザによるキーボード入力の操作性や、ディスプレイの視認性を損なうことのない快適な利用が可能となる情報処理装置が実現される。【選択図】  図２
2005071297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイを備えたディスプレイユニットと、
データ入力部を備えた本体ユニットと、
前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニット間に位置し、前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニット各々に対して枢軸部を介して連結され、前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニット各々に対して回動可能な連結ユニットとを有し、
前記本体ユニットは、前記連結ユニットに対して少なくとも一方向に９０度以上回転可能な構成を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記本体ユニットは、
前記連結ユニットに対して少なくとも一方向に１８０度回転可能な構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記本体ユニットは、
前記連結ユニットに対して双方向に各々９０度以上回転可能な構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報処理装置は、
前記本体ユニットのデータ入力部形成面を下面とし、前記連結ユニットおよび前記ディスプレイユニットを前記本体ユニットから上方に伸びる方向に設定した状態において安定して載置可能な構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記情報処理装置は、
前記連結ユニットの一面を下面とし、前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニットを前記連結ユニットから上方に伸びる方向に設定した状態において安定して載置可能な構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記連結ユニットと、前記本体ユニットとを相互に回動可能とした枢軸部は、
前記連結ユニットまたは前記本体ユニットのいずれかに一体化して構成されたユニット延長部に回動軸中心を持つ構成であり、前記ユニット延長部は、ユニット延長部の構成されたユニットのユニット面に対して平行に伸びる構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記連結ユニットと、前記本体ユニットとを相互に回動可能とした枢軸部は、
前記連結ユニットまたは前記本体ユニットのいずれかに一体化して構成されたユニット延長部に回動軸中心を持つ構成であり、前記ユニット延長部は、ユニット延長部の構成されたユニットのユニット面から離間する方向に伸びる構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記連結ユニットと、前記本体ユニットとを相互に回動可能とした枢軸部は、
前記連結ユニット、および前記本体ユニット双方のユニット面上またはユニット面から離間した位置に回動軸中心を設定した構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記ディスプレイユニット、および前記本体ユニット、および前記連結ユニットを相互に回動可能に連結する枢軸部は、
任意の角度に設定された各ユニットを設定角度において維持可能な保持強度を持つ構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記連結ユニットは、
電子部品を搭載した構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記連結ユニットは、
前記本体ユニットまたは前記ディスプレイユニットとのデータ転送に適用する着脱可能なコネクタ部を有することを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記電子部品は、
キーボード、ディスプレイ、スピーカ、メモリ、メモリ装着部、バッテリー、タッチパッド、ポインティングデバイス、方向入力キー、テンキーの少なくともいずれかを含む構成であることを特徴とする請求項１０または１１に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。特に、ディスプレイおよびキーボード等の入力部を有する例えばノート型ＰＣ等の情報処理装置をユーザの使用スタイルに応じた様々な形状へ変更可能とし、ユーザによる操作性の向上、ディスプレイの視認性の向上、さらに収納のし易い構成を実現した情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等、情報処理装置の小型化が進み、特に、ノートブック型ＰＣにおいては、多くの薄型化、軽量化された製品が開発されている。一般的に、ノートブック型のＰＣは、例えば液晶ディスプレイからなるディスプレイユニットと、キーボードを備えた本体ユニットとが折り曲げ可能な構成を有し、携帯時には折り曲げた状態とし、使用時にはディスプレイユニットをキーボード部を持つ本体ユニットに対してほぼ直立、あるいは９０〜１２０度の角度に設定した状態において使用する。
【０００３】
このように、従来の一般的なノート型ＰＣは、キーボード部を持つ本体ユニットとディスプレイユニットの相対的角度を調整することが可能な構成を持つのみである。このような構成の場合、机の上にノートＰＣを置いて利用する場合には問題がないが、例えば膝の上にＰＣを載せて操作する場合や、ソファーや床に寝転んで操作する場合、あるいは片手で持ちながら操作するといった場合には、キーボード入力等の操作が困難になり、またディスプレイが見えにくくなるなどという問題がある。
【０００４】
ノート型ＰＣの操作性、視認性を向上させることを目的として提案された構成として例えば特許文献１に記載の構成がある。特許文献１に記載の構成は、図１に示すように、ディスプレイ１０１と本体ケース１１０を有し、本体ケース１１０を前方本体ケース１１１と後方本体ケース１１２に分割し、両者をヒンジ１２０によって結合し、前方本体ケース１１１と後方本体ケース１１２の突合せ部、すなわちヒンジ部１２０を持ち上げて、前方本体ケース１１１を水平面から１０〜１５度、傾けた態で保持可能とした構成が示されている。
【０００５】
このように、特許文献１に記載の構成は、ヒンジ部１２０を持ち上げた状態で保持することで、キーボード部が構成された前方本体ケース１１１を１０〜１５度前方に傾けて固定させ、ユーザのキーボード入力の操作性を向上させたものである。
【０００６】
特許文献１に記載の構成により、ある程度、ユーザの操作性を向上させることはできる。しかし、この構成は、キーボードの角度を水平面に対して０〜１５度程度の範囲で設定することを可能としているのみであり、一般的なＰＣの利用形態、すなわち机上にＰＣを置いて利用するという利用形態の範囲の中での操作性向上を図っているに過ぎないものである。
【０００７】
特許文献１の構成は、例えば、ＰＣを片手で持ちながらもう一方の手でキーボード入力する場合や、ＰＣをＴＶとして使用する場合、ソファーや床に寝転んで操作する場合、狭い棚にＰＣを操作可能な状態で置く場合や、ＰＣを立てたまま収納する場合など、様々な利用形態に対応してなされたものではなく、このような利用形態とした場合には、特許文献１の構成によっても、キーボート入力の操作困難性や、ディスプレイが見えにくくなるという問題、収納不可能となるといった問題は解決されない。
【特許文献１】特開平５−１０８２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ディスプレイおよびキーボード等の入力部を有する例えばノート型ＰＣ等の情報処理装置をユーザの使用スタイルに応じた様々な形状へ変更可能とし、ユーザによる操作性を向上させ、またディスプレイの視認性を向上させ、収納のし易い情報処理装置を提供することを目的とする。
【０００９】
例えば、ＰＣをＴＶとして使用したり、ソファーや床に寝転んで操作する場合、狭い棚にＰＣを操作可能な状態で置くといった、様々な利用形態において、操作性、ディスプレイの視認性を損なうことなく利用可能な構成とするとともに、ＰＣを立てたまま収納可能とするなど、様々な利用形態に対応した構成を持つ情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の側面は、
ディスプレイを備えたディスプレイユニットと、
データ入力部を備えた本体ユニットと、
前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニット間に位置し、前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニット各々に対して枢軸部を介して連結され、前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニット各々に対して回動可能な連結ユニットとを有し、
前記本体ユニットは、前記連結ユニットに対して少なくとも一方向に９０度以上回転可能な構成を有することを特徴とする情報処理装置にある。
【００１１】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記本体ユニットは、前記連結ユニットに対して少なくとも一方向に１８０度回転可能な構成を有することを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記本体ユニットは、前記連結ユニットに対して双方向に各々９０度以上回転可能な構成を有することを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記情報処理装置は、前記本体ユニットのデータ入力部形成面を下面とし、前記連結ユニットおよび前記ディスプレイユニットを前記本体ユニットから上方に伸びる方向に設定した状態において安定して載置可能な構成を有することを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記情報処理装置は、前記連結ユニットの一面を下面とし、前記本体ユニットおよび前記ディスプレイユニットを前記連結ユニットから上方に伸びる方向に設定した状態において安定して載置可能な構成を有することを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記連結ユニットと、前記本体ユニットとを相互に回動可能とした枢軸部は、前記連結ユニットまたは前記本体ユニットのいずれかに一体化して構成されたユニット延長部に回動軸中心を持つ構成であり、前記ユニット延長部は、ユニット延長部の構成されたユニットのユニット面に対して平行に伸びる構成を有することを特徴とする。
【００１６】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記連結ユニットと、前記本体ユニットとを相互に回動可能とした枢軸部は、前記連結ユニットまたは前記本体ユニットのいずれかに一体化して構成されたユニット延長部に回動軸中心を持つ構成であり、前記ユニット延長部は、ユニット延長部の構成されたユニットのユニット面から離間する方向に伸びる構成を有することを特徴とする。
【００１７】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記連結ユニットと、前記本体ユニットとを相互に回動可能とした枢軸部は、前記連結ユニット、および前記本体ユニット双方のユニット面上またはユニット面から離間した位置に回動軸中心を設定した構成であることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記ディスプレイユニット、および前記本体ユニット、および前記連結ユニットを相互に回動可能に連結する枢軸部は、任意の角度に設定された各ユニットを設定角度において維持可能な保持強度を持つ構成であることを特徴とする。
【００１９】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記連結ユニットは、電子部品を搭載した構成であることを特徴とする。
【００２０】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記連結ユニットは、前記本体ユニットまたは前記ディスプレイユニットとのデータ転送に適用する着脱可能なコネクタ部を有することを特徴とする。
【００２１】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記電子部品は、キーボード、ディスプレイ、スピーカ、メモリ、メモリ装着部、バッテリー、タッチパッド、ポインティングデバイス、方向入力キー、テンキーの少なくともいずれかを含む構成であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の構成によれば、ディスプレイおよびキーボード等の入力部を有する例えばノート型ＰＣ等の情報処理装置において、ユーザの使用スタイルに応じた様々な形状へ変更することが可能となる。また、設定できる形状のバリエーションが多く、ユーザによるキーボード入力の操作性や、ディスプレイの視認性を損なうことのない快適な利用が可能となる情報処理装置が実現される。
【００２３】
本発明の構成によれば、本体ユニットと、連結ユニットは一方向に少なくとも９０度回転可能な構成であり、設定可能な形状のバリエーションが豊富となり、片手で把持してもう一方の手でキーボート入力を行うといった利用形態や、ソファーや床に寝転んで操作する場合、狭い棚にＰＣを操作可能な状態で置くといった、様々な利用形態において、操作性、ディスプレイの視認性を損なうことなく快適な利用を実現する構成が提供される。さらに、立てたまま収納可能となるなど、様々な利用形態、収納形態に対応した構成を持つ情報処理装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら本発明の情報処理装置の詳細について説明する。
【実施例１】
【００２５】
図２は、本発明の実施例１に係る情報処理装置の断面図を示している。（ａ）が情報処理装置を閉じたクローズ状態の構成、（ｂ）がオープン状態の構成および動きを説明する図である。
【００２６】
情報処理装置は、例えばノート型ＰＣ（Personal Computer）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯型の情報処理装置であり、データ出力部としてのディスプレイとキーボード等のデータ入力部を備えた構成である。
【００２７】
図２（ａ）に示すように本発明の情報処理装置において、ディスプレイユニット２１３は、連結ユニット２１２に対して回動可能に枢軸部３０２によって連結されている。さらに、連結ユニット２１２は、枢軸部３０１により、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１に連結されている。
【００２８】
図２（ｂ）を参照して本発明の情報処理装置の各ユニットの相対的な動きについて説明する。ディスプレイユニット２１３は、連結ユニット２１２との連結部である枢軸部３０２を中心として、矢印Ｂに示すように回動する。
【００２９】
また、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１は、連結ユニット２１２との連結部である枢軸部３０１を回動軸中心として、矢印Ａ１，Ａ２に示すように回動する。本体ユニット２１１は、連結ユニット２１２に対して、少なくとも一方向（Ａ２方向）に９０度以上回動可能な構成である。なお、図に示す構成例は、連結ユニット２１２に対して、上方向（Ａ１）にも９０度以上回動可能な構成例を示している。すなわち、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して双方向に９０度以上回動可能な構成例を示している。
【００３０】
図３に、本発明の情報処理装置の平面図を示す。図３に示すように本発明の情報処理装置は、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１、連結ユニット２１２、ディスプレイユニット２１３の３つのユニットを持つ。本体ユニット２１１と連結ユニット２１２は枢軸部３０１を介して相互に回動可能に連結され、連結ユニット２１２とディスプレイユニット２１３も枢軸部３０２を介して相互に回動可能に連結された構成である。
【００３１】
図４を参照して本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とを連結する枢軸部３０１の具体的な構成例について説明する。
【００３２】
本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とを連結する枢軸部３０１は、図４（Ａ）に示すように本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して少なくとも一方向に９０度以上回動可能な構成とされる。本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とが同一平面に設定された状態が（ａ）であり、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して９０度、上側に折り曲げられた状態が（ｂ）本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して９０度、下側に折り曲げられた状態が（ｃ）である。
【００３３】
図４（Ｂ）に枢軸部３０１近傍の拡大図を示す。図４（Ｂ）に示すように、連結ユニット２１２には、連結ユニット２１２と一体となったユニット面に対して平行に伸びるユニット延長部２３１が構成されている。このユニット延長部２３１に回動軸中心を持つ枢軸部３０１が形成されている。
【００３４】
このような枢軸部構成とすることで、（ｂ）に示す状態、すなわち、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して９０度、上側に折り曲げられた状態において、本体ユニットの上面が、連結ユニットの側面の接触することなく、回転を阻害せずに９０度の折り曲げが可能となる。同様に、（ｃ）に示す状態、すなわち、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して９０度、下側に折り曲げられた状態において、本体ユニットの下面が、連結ユニットの側面の接触することなく、回転を阻害せずに９０度の折り曲げが可能となる。
【００３５】
なお、図４に示す構成では、連結ユニット２１２と一体となったユニット面に対して平行に伸びるユニット延長部２３１を構成した例を示してあるが、本体ユニット側に本体ユニット面に対して平行に伸びるユニット延長部を構成してもよく、この構成でも本体ユニットと連結ユニットは、同一方向に９０度回転可能となる。
【００３６】
なお、ディスプレイユニット２１３、および本体ユニット２１１、および連結ユニット２１２を相互に回動可能に連結する枢軸部は、任意の角度に設定された各ユニットを設定角度において維持可能な保持強度を持つ。すなわち、所定の角度に折り曲げた状態で、ユーザがキーボード操作を行っても角度が容易に変更しない保持強度を持つ。
【００３７】
なお、図４に示す枢軸部の構成は一例であり、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して同一方向に９０度以上回動可能な構成であれば、この他の構成を適用してもよい。
【００３８】
このような構成を持つ本発明の情報処理装置の利用構成例について、図５以下を参照して説明する。
【００３９】
図５（１）は、一般的な利用例であり、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２を同一平面状に設定し、ディスプレイユニットのみを垂直よりやや上向きに設定した構成であり、机上に置いて操作する場合の一般的な利用例である。
【００４０】
図５（２）は、例えば電車のテーブルなど、十分なスペースのない狭い棚において、本発明の情報処理装置を利用する構成例を示している。連結ユニット２１２の下面を棚に載せ、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１をユーザの操作のし易い角度に設定した利用例である。
【００４１】
図６（３）は、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２を山型になるように設定した例であり、図に示すように、床に腰をおろし、膝を曲げて座った状態で、膝の上に情報処理装置（ＰＣ）を載せて利用する場合に操作性、ディスプレイの見やすい状態を設定することが可能である。また、各ユニットの角度調整により、床やソファーに寝転んで情報処理装置（ＰＣ）を載せて利用する場合の操作性、ディスプレイの見やすい状態の設定も可能となる。
【００４２】
図６（４）は、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２の後ろ側に曲げて設定した例であり、例えばキーボード入力を必要としない利用態様、例えば、ディスプレイに映画やテレビなどのコンテンツを表示し、ユーザが視聴する場合の利用例であり、床、あるいはテーブル面に本体ユニット２１１の上面（キーボード面）を接触させて安定的に置くことが可能であり、キーボードをユーザに対して隠すとともにディスプレイを高い位置に保持した状態で任意の角度にディスプレイを調整することができる。本体ユニット２１１は、連結ユニット２１１に対して９０度以上折り曲げ可能であるので、図６（４）のような形状に設定した場合、ディスプレイユニット２１３および本体ユニット２１１の重心（Ｇ）は、連結ユニット２１２側に設定されることになり、キーボードをユーザに対して隠すとともにディスプレイを高い位置に保持した状態で安定して置くことが可能となる。
【００４３】
このように、本発明の情報処理装置は、本体ユニット２１１のデータ入力部形成面を下面とし、連結ユニット２１２およびディスプレイユニット２１３を本体ユニット２１１から上方に伸びる方向に設定した形態とした場合においても安定して載置可能な構成を有する。
【００４４】
図７（５）は、ディスプレイユニット２１３と連結ユニット２１２が平行になるように設定するとともに、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２の前方に９０度、曲げて設定した例であり、ディスプレイユニット２１３と連結ユニット２１２の折り曲げ部をユーザの手で把持可能とし、ユーザの一方の手でキーボード入力を可能とした例である。
【００４５】
ディスプレイユニット２１３のディスプレイの下側は、連結ユニット２１２によって覆い隠されるが、従来からある表示プログラムにおける表示領域調整処理により、データ表示をディスプレイユニット２１３のディスプレイの下側を除く上側の領域に設定することが可能であり、ユーザは、すべての表示データをディスプレイの上側に表示させることが可能である。
【００４６】
図７（５）に示す構成では、情報処理装置（ＰＣ）を置く場所がない場合であっても、ユーザはキーボードからのデータ入力操作が可能であり、ディスプレイによるデータ表示も可能となる。
【００４７】
本実施例における情報処理装置の変形例を図８に示す。
（ａ）は、完全なクローズ状態である。
（ｂ）は、本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２とを同一平面状に設定し、ディスプレイユニット２１３のみを立てた状態であり通常のテーブル上での使用などに最適な形状である。
【００４８】
（ｃ）は、図６（３）を参照して説明した構成に対応し、本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２とを山型に設定し、ディスプレイユニット２１３を立てた状態であり、膝の上での利用や、寝転んだ状態での利用などに最適な形状である。本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２との設定角度は、少なくとも９０度までの角度に任意に設定可能であり、ユーザの利用形態に併せて自在に設定できる。
【００４９】
（ｄ）は、連結ユニット２１２を下側に置き本体ユニット２１１とディスプレイユニット２１３を立てた状態であり、狭いスペースにおける収納に最適な形状である。なお、（ａ）に示す形状の方がより薄型となるが、立てかける壁などがない場合は、（ａ）の形状では縦に置くことができない。（ｄ）の形状とすれば、立てかける壁などがなくても安定して収納可能となる。ディスプレイユニット２１３および本体ユニット２１１は、連結ユニット２１１に対して９０度以上折り曲げ可能であり、（ｄ）の形状とした場合、ディスプレイユニット２１３および本体ユニット２１１の重心は、内側、すなわち連結ユニット２１２側に設定されることになり、安定して置くことが可能となる。
【００５０】
このように、本発明の情報処理装置は、連結ユニット２１２の一面を下面とし、本体ユニット２１１およびディスプレイユニット２１３を連結ユニット２１２から上方に伸びる方向に設定した状態において安定して載置可能な構成を有する。
【００５１】
（ｅ）は、先に図７を参照して説明したように、ディスプレイユニット２１３と連結ユニット２１２が平行になるように設定し、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２の前方に９０度、曲げて設定した例であり、ディスプレイユニット２１３と連結ユニット２１２の折り曲げ部を片手で把持し、もう一方の手でキーボード入力を行う場合などに最適な形状である。
【００５２】
（ｆ）は、図５（２）を参照して説明した構成に対応し、連結ユニット２１２に対して、上側に略９０度折り曲げたディスプレイユニット２１３と、連結ユニット２１２に対して、下側に略９０度折り曲げた本体ユニット２１１を有する構成である。例えば電車のテーブルなど、十分なスペースのない狭い棚において、本発明の情報処理装置を利用する場合などに最適な形状である。
【００５３】
（ｇ）は、図６（４）を参照して説明した構成に対応する構成である。キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２の後ろ側に曲げて設定した形状とした例であり、例えばキーボード入力を必要としない利用態様、例えば、ディスプレイに映画やテレビなどのコンテンツを表示し、ユーザが視聴する場合などに最適な形状である。本体ユニット２１１は、連結ユニット２１１に対して９０度以上折り曲げ可能であるので、（ｇ）のような形状とした場合、ディスプレイユニット２１３および本体ユニット２１１の重心は、連結ユニット２１２側に設定されることになり、キーボードをユーザに対して隠すとともにディスプレイを高い位置に保持した状態で安定して置くことが可能となる。
【実施例２】
【００５４】
上述した実施例では、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２に対して９０度回転可能にした構成例を説明した。以下、実施例２として、本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２に対して一方向に１８０度回転可能にした構成例について説明する。
【００５５】
図９を参照して、本実施例における本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とを連結する枢軸部３５１の具体的な構成例について説明する。
【００５６】
本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とを連結する枢軸部３５１は、図９（Ａ）に示すように本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して１８０度以上回動可能な構成とされる。本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とが同一平面に設定された状態が（ａ）であり、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して約４５度、下側に折り曲げられた状態が（ｂ）であり、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して１８０度、下側に折り曲げられた状態が（ｃ）である。
【００５７】
図９（Ｂ）に枢軸部３５１近傍の拡大図を示す。図９（Ｂ）に示すように、本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とを相対的に回動可能とする枢軸部３５１は、本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２の下面以下に回動中心軸３５２を設定した構成となっている。すなわち、連結ユニット２１２、および本体ユニット２１１双方のユニット面（下面）またはユニット面から離間した位置に回動軸中心を設定した構成である。
【００５８】
図に示すように、回動軸中心交差面は、本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２を同一面として設定した図９（Ｂ）（ａ）の状態において、本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２の下側の面以下の位置に設定される。この構成により、本体ユニット２１１は、連結ユニット２１２に対して図９（Ｂ）（ｂ）〜（ｃ）のように回転可能となり、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して一方向に１８０度回転可能となる。
【００５９】
なお、ディスプレイユニット２１３、および本体ユニット２１１、および連結ユニット２１２を相互に回動可能に連結する枢軸部は、任意の角度に設定された各ユニットを設定角度において維持可能な保持強度を持つ。
【００６０】
なお、図９に示す枢軸部の構成は一例であり、本体ユニット２１１が連結ユニット２１２に対して１８０度以上回動可能な構成であれば、この他の構成を適用してもよい。例えば図１０に示す構成が適用可能である。
【００６１】
図１０（ａ）は、本体ユニット２１１の下面にユニット面から離間する方向に、例えばユニット面に対して垂直方向に伸びるユニット延長部３８１を設け、連結ユニット２１２の厚み方向の略中心部を通る面に回動軸中心３６２を設けた枢軸部３６１を設定した構成である。
【００６２】
図１０（ｂ）は、連結ユニット２１２の下面にユニット面離間する方向に、例えばユニット面に対して垂直方向に伸びるユニット延長部３８２を設け、本体ユニット２１１の厚み方向の略中心部を通る面に回動軸中心３７２を設けた枢軸部３７１を設定した構成である。
【００６３】
図１０（ａ），（ｂ）のような枢軸部構成とした場合にも、本体ユニット２１１と連結ユニット２１２とは、同一方向に１８０度回転可能となる。
【００６４】
このように、本体ユニット２１１を連結ユニット２１２に対して、同一方向に１８０度回転可能とした構成を持つ本実施例の情報処理装置の利用構成例について、図１１を参照して説明する。
【００６５】
（ａ）は、完全なクローズ状態
（ｂ）は、本体ユニット２１１と、連結ユニット２１２とを同一平面状に設定し、ディスプレイユニット２１３のみを立てた状態であり通常のテーブル上での使用などに最適な形状である。
【００６６】
（ｃ）は、本体ユニット２１１下面と、連結ユニット２１２の下面を相対するように１８０度折り曲げ、連結ユニット２１２とディスプレイユニット２１３が同一面を形成するように設定した構成であり、狭い場所での収納構成、あるいはディスプレイの視聴者と、キーボード入力者が情報処理装置を介して相対した状態として、ディスプレイ視聴者に対して、キーボード入力情報を秘匿したキーボード入力操作を行いたい場合などに最適な形状である。
【００６７】
（ｄ）は、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１、連結ユニット２１２、ディスプレイユニット２１３を略Ｎ字状に配列した形態であり、狭い場所での操作が必要な場合の利用構成、あるいは収納構成などに最適な形状である。（ａ）に示す通常のクローズ状態から本体ユニット２１１を連結ユニット２１２に対して１８０度回転した形状である。
【００６８】
（ｅ）は、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１、連結ユニット２１２、ディスプレイユニット２１３を略Ｎ字状に配列した形状とした例である。キーボードを前面に傾斜させて配置した形態であり、狭い場所での操作が必要な場合の利用構成などに最適な形状である。なお、この形状での使用の際には、ディスプレイユニット２１３のディスプレイの下側は、連結ユニット２１２によって覆い隠されるが、従来からある表示プログラムにおける表示領域調整処理により、データ表示をディスプレイユニット２１３のディスプレイの下側を除く上側の領域に設定することが可能であり、ユーザは、すべての表示データをディスプレイの上側に表示させることが可能である。
【００６９】
（ｆ）は、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニット２１１を、連結ユニット２１２の後ろ側に曲げて設定した例であり、例えばキーボード入力を必要としない利用態様、例えば、ディスプレイに映画やテレビなどのコンテンツを表示し、ユーザが視聴する場合などに最適な形状である。
【００７０】
なお、図４、あるいは図９、図１０を参照して枢軸部の構成例について説明したが、上述した枢軸部の構成は一例であり、本体ユニットと連結ユニットが９０度以上回動可能な構成、あるいは１８０度回動可能な構成としては、上述した構成以外の枢軸部構成として様々な構成が適用可能である。図１２に適用可能な１つの枢軸部の構成例を示す。図１２に示す構成は、連結ユニット３９１の本体ユニット３９２に対する突合せ部に凹部３９３を形成し、一方、本体ユニット３９２に凸部（延長部）を形成して、連結ユニット３９１と本体ユニット３９２とを勘合する構成として、勘合部の中心を回転軸として相互に回動可能とした枢軸部３９５を持つ構成である。このように、本体ユニットと連結ユニットが９０度以上回動可能な構成、あるいは１８０度回動可能な構成としては、様々な構成が適用できる。
【実施例３】
【００７１】
上述した実施例においては、連結ユニットは、キーボード等のデータ入力部を備えた本体ユニットと、ディスプレイユニットを連結する部材として説明したが、連結ユニットには、操作部、または出力部、あるいはその他の電子機器を搭載した構成とすることが可能である。
【００７２】
図１３、図１４、図１５を参照して、連結ユニットに操作部、または出力部、あるいはその他の電子機器を搭載した構成例について説明する。
【００７３】
図１３（Ａ）は、キーボード４１１を構成した連結ユニットの構成例である。例えばテンキー、ファンクションキーなど、本体ユニット側のキーボードの補完的なキーボードを構成する。
【００７４】
図１３（Ｂ）は、ディスプレイ４１２を構成した連結ユニットの構成例である。ディスプレイユニット側のディスプレイと異なる情報を連結ユニット側のディスプレイ４１２に表示することが可能となる。例えばディスプレイユニット側のディスプレイには作業中の
文書データを表示し、連結ユニット側のディスプレイには、映画、テレビなどのストリーミングコンテンツを表示するなどの利用形態が可能である。
【００７５】
図１３（Ｃ）は、スピーカ４１３を構成した連結ユニットの構成例である。連結ユニット４１３の面積を利用することで、サイズの大きなスピーカの設定が可能となり、音楽コンテンツの再生などに最適である。
【００７６】
図１４（Ｄ）は、フラッシュメモリ等のメモリカード用のメモリカードスロット４１４を設定した連結ユニットの構成例である。図１４（Ｅ）は、ハードディスク４１５を格納した連結ユニットの構成例である。
【００７７】
図１５（Ｆ）は、タッチパッド４１６を設定した連結ユニットの構成例である。図１５（Ｇ）は、方向入力キー４１７を配置した連結ユニットの構成例である。
【００７８】
その他、バッテリー、メモリカード、メモリ装着部、記録媒体ドライブ、タッチパッド、トラッキングポインタ、テンキー、方向入力部などの各種の電子部品、入力部、出力部を搭載した連結ユニットを構成可能である。
【００７９】
なお、図１３、図１４、図１５に示す電子部品、あるいはその他の各電子部品を搭載した連結ユニット構成とする場合、連結ユニットと本体ユニットまたはディスプレイユニット間は制御信号、電力あるいはデータの転送可能な構成とすることが必要である。
【００８０】
例えばこれらの制御信号、電力あるいはデータの転送用の信号線を接続するコネクタを連結ユニットと本体ユニットまたはディスプレイユニットそれぞれに設け、各ユニットの相互接続、切り離しを可能とした構成としてもよい。
【００８１】
このようなコネクタ接続を可能とした構成とすることで、ユーザは、利用形態に応じて、図１３、図１４、図１５に示す（Ａ）〜（Ｇ）の異なる連結ユニットを適宜選択し、選択した連結ユニットを本体ユニットまたはディスプレイユニットと接続して利用することが可能となる。
【００８２】
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上、説明したように、本発明の構成によれば、ディスプレイおよびキーボード等の入力部を有する例えばノート型ＰＣ等の情報処理装置において、ユーザの使用スタイルに応じた様々な形状へ変更することが可能となる。また、設定できる形状のバリエーションが多く、ユーザによるキーボード入力の操作性や、ディスプレイの視認性を損なうことのない快適な利用が可能となる情報処理装置が実現されるので、様々な利用形態が想定されるノート型ＰＣなどの情報処理装置において適用可能である。
【００８４】
本発明の構成によれば、本体ユニットと、連結ユニットは一方向に少なくとも９０度回転可能な構成であり、設定可能な形状のバリエーションが豊富となり、片手で把持してもう一方の手でキーボート入力を行うといった利用形態や、ソファーや床に寝転んで操作する場合、狭い棚にＰＣを操作可能な状態で置くといった、様々な利用形態において、操作性、ディスプレイの視認性を損なうことなく快適な利用を実現する構成が提供される。さらに、立てたまま収納可能となるなど、様々な利用形態、収納形態に対応した構成を持つ情報処理装置が実現されるので、様々な利用形態が想定されるノート型ＰＣなどの情報処理装置において適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】従来の折り曲げ可能なノート型ＰＣの構成例を示す図である。
【図２】本発明の情報処理装置のクローズ状態およびオープン状態における構成について説明する図である。
【図３】本発明の情報処理装置の平面図である。
【図４】本発明の情報処理装置の枢軸部の詳細構成であり、一方向に９０度以上回動可能な枢軸部構成を説明する図である。
【図５】本発明の情報処理装置の利用例を説明する図である。
【図６】本発明の情報処理装置の利用例を説明する図である。
【図７】本発明の情報処理装置の利用例を説明する図である。
【図８】本発明の情報処理装置の利用例を説明する図である。
【図９】本発明の第２実施例に係る情報処理装置の枢軸部の詳細構成であり、一方向に１８０度回動可能な枢軸部構成を説明する図である。
【図１０】本発明の第２実施例に係る情報処理装置の枢軸部の詳細構成であり、一方向に１８０度回動可能な枢軸部構成を説明する図である。
【図１１】本発明の第２実施例に係る情報処理装置の利用例を説明する図である。
【図１２】本発明の情報処理装置に適用可能な枢軸部の構成例を説明する図である。
【図１３】本発明の第３実施例に係る情報処理装置の連結ユニットの構成例であり、電子部品を搭載した連結ユニットの構成例を説明する図である。
【図１４】本発明の第３実施例に係る情報処理装置の連結ユニットの構成例であり、電子部品を搭載した連結ユニットの構成例を説明する図である。
【図１５】本発明の第３実施例に係る情報処理装置の連結ユニットの構成例であり、電子部品を搭載した連結ユニットの構成例を説明する図である。
【符号の説明】
【００８６】
１０１  ディスプレイ
１１０  本体ケース
１１１  前方本体ケース
１１２  後方本体ケース
１２０  ヒンジ
２１１  本体ユニット
２１２  連結ユニット
２１３  ディスプレイユニット
３０１，３０２  枢軸部
２３１  ユニット延長部
３５１，３６１，３７１  枢軸部
３５２，３６２，３７２  回動中心軸
３８１，３８２  ユニット延長部
３９１  連結ユニット
３９２  本体ユニット
３９３  凹部
３９４  凸部
３９５  枢軸部
４１１  キーボード
４１２  ディスプレイ
４１３  スピーカ
４１４  メモリカードスロット
４１５  ハードディスク
４１６  タッチパッド
４１７  方向入力キー
【図１】
2005071297.tif 000003
【図２】
2005071297.tif 000004
【図３】
2005071297.tif 000005
【図４】
2005071297.tif 000006
【図５】
2005071297.tif 000007
【図６】
2005071297.tif 000008
【図７】
2005071297.tif 000009
【図８】
2005071297.tif 000010
【図９】
2005071297.tif 000011
【図１０】
2005071297.tif 000012
【図１１】
2005071297.tif 000013
【図１２】
2005071297.tif 000014
【図１３】
2005071297.tif 000015
【図１４】
2005071297.tif 000016
【図１５】
2005071297.tif 000017