(57)【要約】【課題】モニタ画面上に表示された被写体の画像の中でユーザが求めている部分を簡単に確認することのできる電子機器を提供する。【解決手段】撮影時にモニタ画面として機能する表示部に被写体の画像が表示された際に、その中で検索対象物の色を色選択画面で指定すると（Ａ１１〜Ａ１４）、その指定された色を検索条件として被写体の画像の中から該当する色を有する部分が検索され（Ａ１５）、その部分のみ表示されるか、あるいは、その部分以外が半透明状態で表示される（Ａ１６〜Ａ１９）。これにより、被写体の画像の中でユーザが望む部分を簡単に確認することができる。【選択図】    図４
2005018628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影するカメラと、
このカメラによって撮影される前記被写体の画像をモニタ画面上に表示する表示手段と、
この表示手段によって前記モニタ画面上に表示された前記被写体の画像の中で検索対象物を探すための検索条件を指定する条件指定手段と、
この条件指定手段によって指定された検索条件に基づいて前記被写体の画像から該当する部分を検索する検索手段と、
この検索手段によって検索された部分を前記モニタ画面上で他の部分と区別するように特定の表示形態で表示する表示制御手段と
を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記条件指定手段は、検索対象物の色を検索条件として指定することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記条件指定手段は、検索対象物の色と形状を検索条件として指定することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記被写体の画像の中で前記検索手段によって検索された部分のみを可視化して表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記被写体の画像の中で前記検索手段によって検索された部分以外を半透明状態で表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記被写体の画像の中で前記検索手段によって検索された部分をカラーで表示し、その部分以外をモノクロで表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。
【請求項７】
前記検索手段によって検索された部分をフレーム化して前記モニタ画面の中心に表示するフレーム表示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の電子機器。
【請求項８】
被写体を撮影するカメラを備えた電子機器に用いられるモニタ表示方法であって、
前記カメラによって撮影される前記被写体の画像をモニタ画面上に表示するステップと、
前記モニタ画面上に表示された前記被写体の画像の中で検索対象物を探すための検索条件を指定するための条件指定画面を表示するステップと、
前記条件指定画面にて指定された検索条件に基づいて前記被写体の画像から該当する部分を検索するステップと、
前記検索条件に基づいて検索された部分を前記モニタ画面上で他の部分と区別するように特定の表示形態で表示するステップと
を備えたことを特徴とするモニタ表示方法。
【請求項９】
被写体を撮影するカメラを備えた電子機器に搭載されたコンピュータによって実行されるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記カメラによって撮影される前記被写体の画像をモニタ画面上に表示する機能と、
前記モニタ画面上に表示された前記被写体の画像の中で検索対象物を探すための検索条件を指定するための条件指定画面を表示する機能と、
前記条件指定画面にて指定された検索条件に基づいて前記被写体の画像から該当する部分を検索する機能と、
前記検索条件に基づいて検索された部分を前記モニタ画面上で他の部分と区別するように特定の表示形態で表示する機能と
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラなどの撮影機能を備えた電子機器に係り、特に撮影時における被写体の対象物をモニタ表示する場合に用いて好適な電子機器と、この電子機器に用いられるモニタ表示方法及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばデジタルカメラでは、撮影対象として捕らえている被写体の画像を表示するための「電子ファインダ」と呼ばれるモニタ表示機能を備えているものがあり（例えば特許文献１参照）、ユーザはモニタ画面上で被写体を確認しながら最適なタイミングでシャッターキーを押して所望の画像を得ることができる。
【０００３】
また、被写体の画像の中の任意の部分を抜き出して表示する方法として、例えばポインティングデバイスの操作によって指定された部分の画像を抜き出し、別画面に拡大表示する方法などが知られている（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２３９２８５号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平１１−３４６３５８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１にあるように、デジタルカメラでは、モニタ画面上で被写体を確認しながら撮影を行うことができる。しかしながら、このモニタ画面では、被写体の全体像を確認することはできても、その中のある部分だけを部分的に確認するような利用はできない。
【０００７】
また、前記特許文献２のように、ポインティングデバイスの操作によって指定された部分を抜き出して表示する方法などもあるが、そのような指定操作は非常に面倒であり、また、ユーザ自身が所望の部分を指し示す必要があるため、求めている部分がどこに表示されているのが判らないような場合には利用することができない。
【０００８】
本発明は前記のような点に鑑みなされたもので、モニタ画面上に表示された被写体の画像の中でユーザが求めている部分を簡単に確認することのできる電子機器、この電子機器に用いられるモニタ表示方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子機器は、被写体を撮影するカメラと、このカメラによって撮影される前記被写体の画像をモニタ画面上に表示する表示手段と、この表示手段によって前記モニタ画面上に表示された前記被写体の画像の中で検索対象物を探すための検索条件を指定する条件指定手段と、この条件指定手段によって指定された検索条件に基づいて前記被写体の画像から該当する部分を検索する検索手段と、この検索手段によって検索された部分を前記モニタ画面上で他の部分と区別するように特定の表示形態で表示する表示制御手段とを具備して構成される。
【００１０】
このような構成によれば、モニタ画面上に被写体の画像が表示された際に、検索条件を指定することにより、その指定された検索条件に基づいて前記被写体の画像から該当する部分が検索されて、その部分が前記モニタ画面上で他の部分と区別可能に特定の表示形態で表示されるので、モニタ画面上でユーザが求めている部分を簡単に確認することができる。
【００１１】
この場合、前記検索条件として、検索対象物の色を指定することを特徴とする。検索対象物の色が指定された場合には、前記被写体の画像からその指定された色を有する部分が検索される。あるいは、前記検索条件として、検索対象物の色と形状を指定することを特徴とする。検索対象物の色が指定された場合には、前記被写体の画像からその指定された色と形状を有する部分が検索される。
【００１２】
また、前記検索条件と一致する部分が検索された際に、前記特定の表示形態として、前記検索された部分のみを可視化して表示することを特徴とする。あるいは、前記特定の表示形態として、前記検索された部分以外を半透明状態で表示することを特徴とする。あるいは、前記特定の表示形態として、前記検索された部分をカラーで表示し、その部分以外をモノクロで表示することを特徴とする。
【００１３】
また、前記電子機器は、前記検索手段によって検索された部分をフレーム化して前記モニタ画面の中心に表示するフレーム表示手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
このようなフレーム表示手段を備えることで、前記検索された部分がフレーム化された画面中心に表示されるので、そのフレームの表示位置を目安にして撮影を行うことで、所望の部分を中心にした画像を得ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は本発明の電子機器としてデジタルカメラを用いた場合の外観構成を示すもので、図１（Ａ）が主に前面の、図１（Ｂ）が主に背面の構成を示す斜視図である。
【００１７】
このデジタルカメラ１は、略矩形の薄板状ボディの前面に、撮影レンズ２、セルフタイマランプ３、光学ファインダ窓４、マイクロホン部５、ストロボ発光部６、及びラバーグリップ７を配設し、上面の（ユーザにとって）右端側には電源キー８及びシャッタキー９を配する。
【００１８】
ラバーグリップ７は、ユーザが撮影時にデジタルカメラ１を右手で筐体右側面側から把持した場合に右手中指、薬指、及び小指が確実に該筐体を把持できるように配設されたゴム製の帯状突起である。
【００１９】
また、電源キー８は、電源のオン／オフ毎に操作するキーであり、シャッタキー９は、撮影モード時に撮影タイミングを指示する。
【００２０】
また、デジタルカメラ１の背面には、モードスイッチ（ＳＷ）１０、スピーカ部１１、メニューキー１２、十字キー１３、セットキー１４、光学ファインダ１５、ストロボチャージランプ１６、及び表示部１７を配する。
【００２１】
モードスイッチ１０は、例えばスライドキースイッチにより構成され、基本モードである記録モード「Ｒ」と再生モード「Ｐ」とを切換える。
【００２２】
メニューキー１２は、各種メニュー項目等を選択させる際に操作する。本実施形態では、このメニューキー１２の操作により「第１のモニタ表示モード」、「第２のモニタ表示モード」、「第３のモニタ表示モード」の切替えを行うものとする。これらのモニタ表示モードについては後に説明する。
【００２３】
十字キー１３は、上下左右各方向へのカーソル移動用のキーが一体に形成されたものであり、表示されているメニュー項目等を移動させる際に操作する。
【００２４】
セットキー１４は、前記十字キー１３の中心位置に配置され、その時点で選択されているメニュー項目内容等を設定するために操作する。
【００２５】
ストロボチャージランプ１６は、光学ファインダ１５に近接して配設されたＬＥＤランプでなり、このデジタルカメラ１のユーザが光学ファインダ１５を覗いている場合と表示部１７を見ている場合のいずれであってもストロボのチャージ状態等をユーザに視認させる。
【００２６】
表示部１７は、バックライト付きのカラー液晶パネルで構成されるもので、記録モード時には電子ファインダとしてスルー画像のモニタ表示を行う一方で、再生モード時には選択した画像等を再生表示する。
【００２７】
ここで、撮影時に表示部１７が電子ファインダとしてスルー画像のモニタ表示する場合において、上述した３つのモニタ表示モードを使い分けることができる。「第１のモニタ表示モード」は通常の表示モードであり、現在撮影対象として捕らえられている被写体の画像を表示部１７の画面上にモニタ表示するものである。
【００２８】
これに対し、「第２のモニタ表示モード」と「第３のモニタ表示モード」は特殊表示モードであり、被写体の画像の中でユーザが指定した検索条件に合致した部分を他の部分と区別表示するモードである。第１の実施形態において前記検索条件とは色であり、「第２のモニタ表示モード」は被写体の画像の中でユーザが指定した色を有する部分を可視化して表示し、「第３のモニタ表示モード」は被写体の画像の中でユーザが指定した色を有する部分以外を半透明化して表示する。
【００２９】
なお、デフォルトは「第１のモニタ表示モード」に設定されており、被写体の画像が通常通り表示部１７の画面上にモニタ表示される。この状態でユーザがメニューキー１２の操作により「第２のモニタ表示モード」または「第３のモニタ表示モード」に切り替えることで、条件指定画面（後述する色選択画面など）が表示され、その画面で指定された検索条件に基づいて該当する部分が検索され、上述したような特定の表示形態で区別表示されることになる。
【００３０】
また、図示はしないがデジタルカメラ１の底面には、記録媒体として用いられるメモリカードを着脱するためのメモリカードスロットや、外部のパーソナルコンピュータ等と接続するためのシリアルインタフェースコネクタとして、例えばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）コネクタ等が設けられている。
【００３１】
図２は前記デジタルカメラ１の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００３２】
基本モードである記録モードにおいては、モータ（Ｍ）２１の駆動により合焦位置や絞り位置が移動される、前記撮影レンズ２を構成するレンズ光学系２２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ２３が、タイミング発生器（ＴＧ）２４、垂直ドライバ２５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１画面分出力する。
【００３３】
この光電変換出力は、アナログ値の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎に適宜ゲイン調整された後に、サンプルホールド回路２６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器２７でデジタルデータに変換され、カラープロセス回路２８で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理が行われて、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒが生成され、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）コントローラ２９に出力される。
【００３４】
ＤＭＡコントローラ２９は、カラープロセス回路２８の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、同じくカラープロセス回路２８からの複合同期信号、メモリ書込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて一度ＤＭＡコントローラ２９内部のバッファに書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）３０を介してバッファメモリとして使用されるＤＲＡＭ３１にＤＭＡ転送を行う。
【００３５】
制御部３２は、ＣＰＵ３２１と、このＣＰＵ３２１が実行するプログラムを記憶したＲＯＭ３２２、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ３２３等により構成される。この制御部３２のＣＰＵ３２１はデジタルカメラ１全体の制御動作を司るもので、前記輝度及び色差信号のＤＲＡＭ３１へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース３０を介してＤＲＡＭ３１より読出し、ＶＲＡＭコントローラ３３を介してＶＲＡＭ３４に書込む。
【００３６】
デジタルビデオエンコーダ３５は、前記輝度及び色差信号をＶＲＡＭコントローラ３３を介してＶＲＡＭ３４より定期的に読出し、これらのデータを元にビデオ信号を発生して前記表示部１７に出力する。
【００３７】
この表示部１７は、上述した如く記録モード時（撮影時）にはモニタ表示部（電子ファインダ）として機能するもので、デジタルビデオエンコーダ３５からのビデオ信号に基づいた表示を行うことで、その時点でＶＲＡＭコントローラ３３から取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに表示することとなる。
【００３８】
このように表示部１７にその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されている状態で、静止画撮影を行いたいタイミングでキー入力部３６を構成する前記シャッタキー９を操作すると、トリガ信号を発生する。制御部３２は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ２３から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ３１へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ２３からのＤＲＡＭ３１への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。
【００３９】
この記録保存の状態では、制御部３２がＤＲＡＭ３１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース３０を介してＹ，Ｃｂ，Ｃｒの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読出してＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈ  ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）回路３７に書込み、このＪＰＥＧ回路３７でＡＤＣＴ（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｄｉｓｃｒｅｔｅ  Ｃｏｓｉｎｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。
【００４０】
そして、得た符号データを１画像のデータファイルとして該ＪＰＥＧ回路３７から読出し、このデジタルカメラ１の記録媒体として着脱自在に装着されるメモリカード３８、または、このデジタルカメラ１に固定的に内蔵される内蔵メモリ３９のいずれか一方に書込む。
【００４１】
そして、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及びメモリカード３８または内蔵メモリ３９への全圧縮データの書込み終了に伴なって、制御部３２はＣＣＤ２３からＤＲＡＭ３１への経路を再び起動する。
【００４２】
また、制御部３２にはさらに、音声処理部４０、ＵＳＢインタフェース（Ｉ／Ｆ）４１、及びストロボ駆動部４２が接続される。
【００４３】
音声処理部４０は、ＰＣＭ音源等の音源回路を備え、音声の録音時には前記マイクロホン部（ＭＩＣ）５より入力された音声信号をデジタル化し、所定のデータファイル形式、例えばＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  ａｕｄｉｏ  ｌａｙｅｒ  ３）規格にしたがってデータ圧縮して音声データファイルを作成してメモリカード３８または内蔵メモリ３９へ送出する一方、音声の再生時にはメモリカード３８または内蔵メモリ３９から送られてきた音声データファイルの圧縮を解いてアナログ化し、前記スピーカ部（ＳＰ）１１を駆動して、拡声放音させる。
【００４４】
ＵＳＢインタフェース４１は、ＵＳＢコネクタを介して有線接続されるパーソナルコンピュータ等の他の情報端末装置との間で画像データその他の送受を行う場合の通信制御を行う。
【００４５】
ストロボ駆動部４２は、静止画像撮影時に図示しないストロボ用の大容量コンデンサを充電した上で、制御部３２からの制御に基づいて前記ストロボ発光部６を閃光駆動する。
【００４６】
なお、前記キー入力部３６は、上述したシャッタキー９の他に、前記電源キー８、モードスイッチ１０、メニューキー１２、十字キー１３及びセットキー１４等から構成され、それらのキー操作に伴なう信号は直接制御部３２へ送出される。
【００４７】
また、基本モードである再生モード時には、制御部３２がメモリカード３８または内蔵メモリ３９に記録されている画像データを選択的に読出し、ＪＰＥＧ回路３７で記録モード時にデータ圧縮した手順と全く逆の手順で圧縮されている画像データを伸長し、その伸長した画像データをＤＲＡＭインタフェース３０を介してＤＲＡＭ３１に保持させた上で、このＤＲＡＭ３１の保持内容をＶＲＡＭコントローラ３３を介してＶＲＡＭ３４に記憶させ、このＶＲＡＭ３４より定期的に画像データを読出してビデオ信号を発生し、前記表示部１７で再生出力させる。
【００４８】
静止画像ではなく動画像の撮影時においては、キー入力部３６のシャッタキー９が操作され続けている間、上述した静止画像データをＪＰＥＧ回路３７でデータ圧縮した静止画データファイルのメモリカード３８または内蔵メモリ３９への記録を時間的に連続して実行し、該シャッタキー９の操作が終わるか、または所定の制限時間、例えば３０秒が経過した時点でそれら一連の静止画データファイルを一括してモーションＪＰＥＧのデータファイルとして設定し直す。
【００４９】
選択した画像データが静止画像ではなく動画像であった場合、選択した動画像ファイルを構成する個々の静止画像データの再生を時間的に連続して実行し、すべての静止画像データの再生を終了した時点で、次に再生の指示がなされるまで先頭に位置する静止画像データのみを用いて再生表示する。
【００５０】
図３は制御部３２に設けられたＲＡＭ３２３のデータ構成の一例を示す図である。
【００５１】
ＲＡＭ３２３には、制御部３２のＣＰＵ３２１の処理動作に必要な各種情報が記憶されものであり、ここでは第１のモニタ表示画像、色情報、形状情報、第２のモニタ表示画像、第３のモニタ表示画像、撮影画像を記憶するための各種記憶領域５１〜５６が設けられている。
【００５２】
第１〜第３のモニタ表示画像は、それぞれ上述した第１〜第３のモニタ表示モードに対応した画像である。すなわち、第１のモニタ表示モードが設定されている状態では、ＣＣＤ３２を通じて入力される被写体のスルー画像がそのまま第１のモニタ表示画像としてＲＡＭ３２３の記憶領域５１に格納される。なお、詳しくは、カラープロセス回路２８によって得られるデジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを含んだ画像情報がＤＲＡＭ３１に一時的にバッファされた後、そのＤＲＡＭ３１からＲＡＭ３２３の記憶領域５１に保持される。そして、表示の際には、この記憶領域５１からＶＲＡＭ３４に当該画像情報が展開され、デジタルビデオオンコーダ３５を通じて表示部１７に表示される。
【００５３】
この状態で第２のモニタ表示モードに切り換えられると、前記第１のモニタ表示画像から当該モードに対応した画像が生成されてＲＡＭ３２３の記憶領域５４に格納される。この場合、ユーザの指定条件によって検索された部分のみを可視化した画像が第２のモニタ表示画像として生成されることになる。
【００５４】
また、第３のモニタ表示モードに切り換えられると、前記第１のモニタ表示画像から当該モードに対応した画像が生成されてＲＡＭ３２３の記憶領域５５に格納される。この場合、ユーザの指定条件によって検索された部分以外を半透明化にした画像が第３のモニタ表示画像として生成されることになる。
【００５５】
色情報および形状情報は、ユーザが検索条件として指定した情報を示すものである。なお、形状情報については、後述する第２の実施形態で用いられ、第１の実施形態では、ユーザの指定した色情報に基づいてモニタ表示中の被写体の画像から検索対象物の検索が行われる。
【００５６】
撮影画像は、シャッタキー９が押下されたタイミングでＲＡＭ３２３の記憶領域５６に生成された後、メモリカード３８または内蔵メモリ３９のいずれかに保存される。
【００５７】
以下に、このデジタルカメラ１の第１の実施形態としての処理動作について説明する。なお、以下のフローチャートで示される処理はデジタルカメラ１に搭載された制御部３２のＣＰＵ３２１により実行されるものであり、このＣＰＵ３２１はＲＯＭ３２２などに記憶されたプログラムを読み込むことで、そのプログラムに記述された手順に従って処理を実行する。
【００５８】
図４は第１の実施形態におけるデジタルカメラ１の処理動作を示すフローチャートである。
【００５９】
モードスイッチ１０の操作により動作モードを記録モード「Ｒ」に切り替えた状態でデジタルカメラ１の撮影レンズ２を被写体に向けると、その被写体の画像がカラー液晶パネルからなる表示部１７の画面上にモニタ表示される（ステップＡ１１）。この場合、初期状態では第１のモニタ表示モードが設定されているので、被写体のスルー画像がそのまま第１のモニタ表示画像としてＲＡＭ３２３の記憶領域５１に生成された後、表示部１７の画面上に表示されることになる。
【００６０】
図５に表示部１７に表示される第１のモニタ表示画像の一例を示す。今、レモンを検索対象物６１とした場合の被写体の画像が所定の階調数で表示部１７の画面上にカラー表示されているものとする。
【００６１】
ここで、ユーザがメニューキー１２の操作により表示モード（第２のモニタ表示モード／第３のモニタ表示モード）の切り換えを行うと（ステップＡ１２のＹｅｓ）、検索条件を指定するための画面として、図８に示すような色選択画面６２または図９に示すような色選択画面６３が表示部１７にウインドウ表示される（ステップＡ１３）。前記色選択画面６２では、各色のパーツの中から所望の色を選択するように構成されており、前記色選択画面６３では、この画面上でモニタ表示される色を確認しながら、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３原色毎に所望の階調数を入力するように構成されている。
【００６２】
このような色選択画面６２または色選択画面６３にて検索条件としての色情報が指定されると（ステップＡ１４のＹｅｓ）、その指定された色情報はＲＡＭ３２３の記憶領域５２に格納される。そして、その色情報に基づいて現在表示中の被写体の画像つまりＲＡＭ３２３の記憶領域５１に格納されている第１のモニタ表示画像の中から当該色情報を有する部分の検索処理が行われる（ステップＡ１５）。
【００６３】
この場合、ユーザが指定した色に近似した色も含めて、これらの色が連続する部分を検索するものとする。すなわち、予め色情報の誤差に関する閾値を定めておき、当該画像を構成する各画素毎に色情報をチェックし、その色情報とユーザによって指定された色情報との差分値が前記閾値を超えていなければ、指定条件を満たす色成分として見なし、それらが連続する部分を抽出する。これにより、例えばユーザが被写体の画像の中から果物の「レモン」を探すべく、色情報として「黄色」を指定した場合に、薄い黄色、濃い黄色などを含め、ある程度黄色と見なさせる色が連続した部分をサーチしていくことで、「レモン」が表示されている部分を探し出すことができる。
【００６４】
このような色情報に基づく検索処理の結果、該当する部分があれば（ステップＡ１６のＹｅｓ）、その部分が検索対象物としてモニタ画面上で他の部分と区別可能な形態にて表示される。この場合、検索対象物をどのような方法で区別表示するのかは、そのときに設定されているモニタ表示モードによって異なる。すなわち、第２のモニタ表示モードが設定されていれば、第１のモニタ表示画像から検索対象物だけを可視化した第２のモニタ表示画像が生成される。この第２のモニタ表示画像はＲＡＭ３２３の記憶領域５４に格納された後、表示部１７の画面上に表示される（ステップＡ１７→Ａ１８）。
【００６５】
図６に表示部１７に表示される第２のモニタ表示画像の一例を示す。図５の状態でユーザが検索条件として「黄色」を指定したとすると、当該被写体の画像から「黄色」の色情報を有する検索対象物６１としてレモンが検索され、そのレモンだけがモニタ表示されることになる。
【００６６】
一方、第３のモニタ表示モードが設定されていれば、第１のモニタ表示画像から検索対象物以外を半透明化した第３のモニタ表示画像が生成される。この第３のモニタ表示画像はＲＡＭ３２３の記憶領域５５に格納された後、表示部１７の画面上に表示される（ステップＡ１７→Ａ１９）。
【００６７】
図７に表示部１７に表示される第３のモニタ表示画像の一例を示す。図５の状態でユーザが検索条件として「黄色」を指定したとすると、当該被写体の画像から「黄色」の色情報を有する検索対象物６１としてレモンが検索され、そのレモン以外が半透明状態で表示されることになる。
【００６８】
また、前記ステップＡ１６において、該当する部分が見付からなかった場合には、例えば「該当する部分はありません」といったようなメッセージが表示部１７に表示されるか、あるいは、その旨の音声データがスピーカ部１１から出力される（ステップＡ２０）。
【００６９】
このように、第１の実施形態によれば、被写体の画像の中からユーザの指定した色の部分を特定の表示形態で表示することができる。この場合、第２のモニタ表示モードを設定しておけば、指定した色部分だけがモニタ表示されるので、このデジタルカメラ１のモニタ画面を紛失物検索器として利用することができる。また、第３のモニタ表示モードを設定しておけば、指定した色部分を除いて半透明状態で表示されるので、その部分だけを追いかけて撮影を行いたい場合に便利である。
【００７０】
なお、前記第１の実施形態では、第３のモニタ表示モード時に検索対象物以外を半透明で表示するようにしたが、別の方法として検索対象物以外をモノクロで表示し、検索対象物だけをそのままカラー表示することでも良い。
【００７１】
また、該当する部分が多数存在した場合には、それらを候補として全て表示するようにしても良いし、後述するように検索対象物の形状など、別の条件を追加入力することで、候補を絞り込むようにしても良い。
【００７２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００７３】
前記第１の実施形態では、検索条件として指定された色情報に基づいて被写体の画像の中から該当する部分を検索するようにしたが、第２の実施形態では、検索条件にさらに形状情報を加えて検索を行うことを特徴とする。
【００７４】
図１０は第２の実施形態におけるデジタルカメラ１の処理動作を示すフローチャートである。なお、このフローチャートで示される処理はデジタルカメラ１に搭載された制御部３２のＣＰＵ３２１により実行されるものであり、このＣＰＵ３２１はＲＯＭ３２２などに記憶されたプログラムを読み込むことで、そのプログラムに記述された手順に従って処理を実行する。
【００７５】
前記第１の実施形態と同様に、モードスイッチ１０の操作により動作モードを記録モード「Ｒ」に切り替えた状態でデジタルカメラ１の撮影レンズ２を被写体に向けると、その被写体の画像がカラー液晶パネルからなる表示部１７の画面上にモニタ表示される（ステップＢ１１）。この場合、初期状態では第１のモニタ表示モードが設定されているので、被写体のスルー画像がそのまま第１のモニタ表示画像としてＲＡＭ３２３の記憶領域５１に生成された後、表示部１７の画面上に表示されることになる。
【００７６】
図１１に表示部１７に表示される第１のモニタ表示画像の一例を示す。今、白色で丸形状のボールを検索対象物７１とした場合の被写体の画像が所定の階調数で表示部１７の画面上にカラー表示されているものとする。
【００７７】
ここで、ユーザがメニューキー１２の操作により表示モード（第２のモニタ表示モード／第３のモニタ表示モード）の切り換えを行うと（ステップＢ１２のＹｅｓ）、検索条件を指定するための画面として、図８に示すような色選択画面６２または図９に示すような色選択画面６３が表示部１７にウインドウ表示される（ステップＢ１３）。
【００７８】
このような色選択画面６２または色選択画面６３にて検索条件としての色情報が指定されると（ステップＢ１４のＹｅｓ）、その指定された色情報はＲＡＭ３２３の記憶領域５２に格納され、続いて、図１４に示すような形状選択画面７２が表示部１７にウインドウ表示される（ステップＢ１５）。前記形状選択画面７２では、各形状のパーツの中から所望の形状を選択するように構成されている。このような形状選択画面７２にて検索条件としての形状情報が指定されると（ステップＢ１６のＹｅｓ）、その指定された形状情報はＲＡＭ３２３の記憶領域５３に格納される。
【００７９】
このようにして色情報と形情報が指定されると、それらを検索条件にして現在表示中の被写体の画像つまりＲＡＭ３２３の記憶領域５１に格納されている第１のモニタ表示画像の中から該当する部分の検索処理が行われる（ステップＢ１７）。
【００８０】
この場合、まず、色情報を用いて該当する部分を検索した後に、形状情報を用いてその候補を絞り込むようにする。これは、形状情報だけでは漠然的過ぎてユーザが指定した部分を特定することは難しいためである。
【００８１】
また、色情報による検索の際には、前記第１の実施形態で説明したように、ユーザが指定した色に近似した色も含めて検索を行う。そして、該当する色の部分が検索できたら、続いて、ユーザが指定した形と一致する否かを照合するようにする。この場合も、指定された形だけでなく、ある程度近似した形でも照合可となるように閾値を定めておけば、例えばカメラ角度によって、円形の「ボール」が楕円状に写っていても対応することができる。
【００８２】
以後の処理は、前記第１の実施形態（図４のステップＡ１６〜Ａ１９）と同様である。
【００８３】
すなわち、該当する部分があり（ステップＢ１８のＹｅｓ）、そのときに第２のモニタ表示モードが設定されていれば、第１のモニタ表示画像から検索対象物だけを可視化した第２のモニタ表示画像が生成されて表示部１７の画面上に表示される（ステップＢ１９→Ｂ２０）。
【００８４】
図１１に表示部１７に表示される第２のモニタ表示画像の一例を示す。図１１の状態でユーザが検索条件として「白色」と「円形」を指定したとすると、当該被写体の画像から「白色」と「円形」の条件を満たす検索対象物７１としてボールが検索され、そのボールだけがモニタ表示されることになる。
【００８５】
一方、第３のモニタ表示モードが設定されていれば、第１のモニタ表示画像から検索対象物以外を半透明化した第３のモニタ表示画像が生成されて表示部１７の画面上に表示される（ステップＢ１９→Ｂ２１）。
【００８６】
図１３に表示部１７に表示される第３のモニタ表示画像の一例を示す。図１１の状態でユーザが検索条件として「白色」と「円形」を指定したとすると、当該被写体の画像から「白色」と「円形」の条件を満たす検索対象物７１としてボールが検索され、そのボール以外が半透明状態で表示されることになる。
【００８７】
また、前記ステップＢ１８において、該当する部分が見付からなかった場合には、例えば「該当する部分はありません」といったようなメッセージが表示部１７に表示されるか、あるいは、その旨の音声データがスピーカ部１１から出力される（ステップＢ２２）。
【００８８】
このように、第２の実施形態によれば、前記第１の実施形態で得られる作用効果に加え、検索対象物の形状を検索情報に加えて検索を行うようにしたことで、例えば同じ配色の物が多数混在しているような被写体の画像を対象とした場合でも、その画像の中からユーザの指定した部分を検索して特定の表示形態でモニタ表示することが可能となる。
【００８９】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００９０】
第３の実施形態では、前記第１または第２の実施形態の方法でユーザの指定した部分が検索されたとき、その部分を中心にして撮影できるようにしたものである。
【００９１】
図１５は第３の実施形態におけるデジタルカメラ１の処理動作を示すフローチャートであり、前記第１または第２の実施形態の方法でユーザの指定した部分が検索された後の処理が示されている。なお、このフローチャートで示される処理はデジタルカメラ１に搭載された制御部３２のＣＰＵ３２１により実行されるものであり、このＣＰＵ３２１はＲＯＭ３２２などに記憶されたプログラムを読み込むことで、そのプログラムに記述された手順に従って処理を実行する。
【００９２】
ユーザが指定した色または色と形状に基づいて現在表示中の被写体の画像の中から該当する部分が検索された後、ユーザがメニューキー１２を操作により「フレームモード」を指定すると（ステップＣ１１）、その検索対象物の輪郭を形取ったフレームが作成され（ステップＣ１２）、そのフレームが表示部１７の画面中心部分に表示される（ステップＣ１３）。なお、このフレームの表示形態については特に限定されるものではないが、例えばモニタ画面上で被写体の画像と区別できるように点線で描画されるものとする。
【００９３】
すなわち、例えば図１６に示すように、果物などが表示された被写体の画像に対し、ユーザが例えば「赤色」といった検索条件を指定したことにより、当該画像の中のリンゴが検索対象物８１として得られたとする。ここで、「フレームモード」を指定すると、この検索対象物８１であるリンゴがフレーム化され、そのリンゴを表すフレーム８２が表示部１７の画面中心部分に表示されることになる。
【００９４】
したがって、図１７に示すように、ユーザはモニタ画面を見ながら、前記フレーム８２の表示位置に検索対象物８１が来るようにデジタルカメラ１を動かしてからシャッタキー９を押下すれば（ステップＣ１４のＹｅｓ）、検索対象物８１であるリンゴを中心にした画像を撮影することができる（ステップＣ１５）。このとき撮影された画像はＲＡＭ３２３の記憶領域５６に格納された後、メモリカード３８または内蔵メモリ３９のいずれか一方に保存される。
【００９５】
このように、第３の実施形態によれば、ユーザの指定した部分がフレーム化されて画面中心に表示されるので、そのフレームの位置を目安にすれば、その部分を中心にした画像を簡単に撮影することができて便利である。
【００９６】
なお、前記各実施形態では、電子機器としてデジタルカメラを例にして説明したが、本発明はこれに限るものでなく、例えばカメラ付きの携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）など、撮影機能を備えた電子機器であれば全てに適用可能である。
【００９７】
その他、本発明は前記各実施形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲で種々に変形して実施することが可能である。
【００９８】
更に、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態で示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、「発明が解決しようとする課題」で述べた効果が解決でき、「発明の効果」の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００９９】
また、上述した各実施形態において記載した手法は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、例えば磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等）、半導体メモリなどの記録媒体に書き込んで各種装置に適用したり、そのプログラム自体をネットワーク等の伝送媒体により伝送して各種装置に適用することも可能である。本装置を実現するコンピュータは、記録媒体に記録されたプログラムあるいは伝送媒体を介して提供されたプログラムを読み込み、このプログラムによって動作が制御されることにより、上述した処理を実行する。
【０１００】
また、記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の他にも、例えば、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ（Ｒ）やＡＯＤ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｃ）などの青色レーザを用いた次世代光ディスク、赤色レーザを用いるＨＤ−ＤＶＤ９、青紫色レーザを用いるＢｌｕｅ  Ｌａｓｅｒ  ＤＶＤなど、今後開発される種々の大容量記録媒体を用いて本発明を実施することが可能である。
【０１０１】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、モニタ画面上に表示された被写体の画像に対し、検索対象とする部分の色、あるいは、色と形状を検索条件として指定するだけで、前記被写体の画像から該当する部分が検索されて、他の部分と区別可能に表示されるので、ユーザの望む部分を簡単に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器としてデジタルカメラを用いた場合の外観構成を示す斜視図。
【図２】前記デジタルカメラの電子回路の構成を示すブロック図。
【図３】前記デジタルカメラの制御部に設けられたＲＡＭのデータ構成の一例を示す図。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるデジタルカメラの処理動作を示すフローチャート。
【図５】同実施形態における前記デジタルカメラの表示部に表示される第１のモニタ表示画像の一例を示す図。
【図６】同実施形態における前記デジタルカメラの表示部に表示される第２のモニタ表示画像の一例を示す図。
【図７】同実施形態における前記デジタルカメラの表示部に表示される第３のモニタ表示画像の一例を示す図。
【図８】同実施形態における色選択画面の一例を示す図。
【図９】同実施形態における色選択画面の一例を示す図。
【図１０】本発明の第２の実施形態におけるデジタルカメラの処理動作を示すフローチャート。
【図１１】同実施形態における前記デジタルカメラの表示部に表示される第１のモニタ表示画像の一例を示す図。
【図１２】同実施形態における前記デジタルカメラの表示部に表示される第２のモニタ表示画像の一例を示す図。
【図１３】同実施形態における前記デジタルカメラの表示部に表示される第３のモニタ表示画像の一例を示す図。
【図１４】同実施形態における形状選択画面の一例を示す図。
【図１５】本発明の第３の実施形態におけるデジタルカメラ１の処理動作を示すフローチャート。
【図１６】同実施形態におけるフレームの表示例を示す図。
【図１７】前記フレームに合わせて撮影する場合の表示例を示す図。
【符号の説明】
１…デジタルカメラ
２…撮影レンズ
３…セルフタイマランプ
４…光学ファインダ窓
５…マイクロホン部（ＭＩＣ）
６…ストロボ発光部
７…ラバーグリップ
８…電源キー
９…シャッタキー
１０…モードスイッチ（ＳＷ）
１１…スピーカ部（ＳＰ）
１２…メニューキー
１３…十字キー
１４…セットキー
１５…光学ファインダ
１６…ストロボチャージランプ
１７…表示部
６１…検索対象物
６２…色選択画面
６３…色選択画面
７１…検索対象物
７２…形状選択画面
８１…検索対象物
８２…フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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