(57)【要約】【課題】転写ローラを中間転写ベルトに対して振動を与えることなく当接できるようする。【解決手段】２次転写ユニット３６の支点３６ａを回動自在に支持する開閉カバー２６と、２次転写ユニット３６のＬ字型板金４２を付勢することにより２次転写ローラ１１を中間転写ベルト３から離間させる圧縮スプリング４４と、開閉カバー２６に設けられ、回動することにより２次転写ユニット３６のＬ字型板金４２を板バネ４５を介して押圧し、この押圧により２次転写ユニット３６を圧縮スプリング４４の付勢力に抗して回動させて２次転写ローラ１１を中間転写ベルト３に当接させるカム５３とを具備する。【選択図】    図１１
2005031309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に静電潜像を形成する像形成手段と、
この像形成手段によって形成された静電潜像を現像して現像剤像とする現像手段と、
この現像手段によって現像された現像剤像を転写させる中間転写体と、
この中間転写体に転写された現像剤像を被転写材に転写する転写ローラと、
支点を中心にして回動自在に支持され、回動端側に前記転写ローラを取付けるとともに、被押圧体及びこの被押圧体の一面側に取付けられる弾性部材を有する取付ユニットと、
この取付ユニットの支点を回動自在に支持する支持フレームと、
前記取付ユニットの被押圧体の他面側を弾性的に押圧することにより前記転写ローラが前記中間転写体から離間する方向に前記取付ユニットを回動させる押圧部材と、
前記支持フレームに設けられ、回動することにより前記取付ユニットの被押圧体の一面側を前記弾性材を介して押圧し、この押圧により前記取付ユニットを前記押圧部材の押圧力に抗して回動させて前記転写ローラを前記中間転写体に当接させるカムとを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写体は複数のローラ間に掛け渡され、前記ローラの一つは前記中間転写体を介して前記転写ローラに当接され、
前記取付ユニットの支点は、前記転写ローラの中心と前記一つのローラの中心とを結ぶ直線とこの直線に垂直で前記転写ローラの中心を通る直線上に位置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カムはカムシャフトに取付けられ、
前記カムシャフトは駆動源に動力伝達ギヤ列を介して接続されて動力が付与され、１８０度回動される毎にクラッチの動作により動力伝達が断続されて前記転写ローラを前記中間転写体に接離させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、カラーの画像を形成する電子写真複写機として適用される画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像形成装置には、感光体ドラム上に各色のトナー像を形成する毎にこのトナー像を中間転写ベルトに重ね転写し、この重ね転写を終了したのち、中間転写ベルト上の重ね転写像を転写ローラにより一括して用紙に転写するものがある。
【０００３】
ところで、この画像形成装置においては、各色のトナー像の重ね転写を終える前に、転写ローラを中間転写ベルトに接触させると、トナー像が擦られてしまう。このため、転写ローラは中間転写ベルトから離間された状態になっており、トナー像の重ね転写が終了してから中間転写ベルトに当接される。
【０００４】
上記した転写ローラは回動フレームの回動端側に取付けられ、回動フレームがスプリングによって付勢されることにより中間転写ベルトに当接される。また、カムの回動により回動フレームが逆方向に押圧されてスプリングの付勢力に抗して回動することにより転写ローラが中間転写ベルトから離間される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１９０２８８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来においては、スプリングの付勢力によって転写ローラを中間転写ベルトに当接させていたため、転写ローラが中間転写ベルトから離間する状態からカムの回動により当接する状態に移る際に、スプリングの付勢力によってカムの回動速度が加速されてしまう。
【０００７】
このため、転写ローラが中間転写ベルトに強く当接して中間転写ベルトに振動を与え、画像形成動作に悪影響を与えてしまうという不都合があった。
【０００８】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、転写ローラを中間転写体に対して振動を与えることなく当接できるようにした画像形勢装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載のものは、像担持体上に静電潜像を形成する像形成手段と、この像形成手段によって形成された静電潜像を現像して現像剤像とする現像手段と、この現像手段によって現像された現像剤像を転写させる中間転写体と、この中間転写体に転写された現像剤像を被転写材に転写する転写ローラと、支点を中心にして回動自在に支持され、回動端側に前記転写ローラを取付けるとともに、被押圧体及びこの被押圧体の一面側に取付けられる弾性部材を有する取付ユニットと、この取付ユニットの支点を回動自在に支持する支持フレームと、前記取付ユニットの被押圧体の他面側を弾性的に押圧することにより前記転写ローラが前記中間転写体から離間する方向に前記取付ユニットを回動させる押圧部材と、前記支持フレームに設けられ、回動することにより前記取付ユニットの被押圧体の一面側を前記弾性材を介して押圧し、この押圧により前記取付ユニットを前記押圧部材の押圧力に抗して回動させて前記転写ローラを前記中間転写体に当接させるカムとを具備する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施の形態である画像形成装置としての電子写真複写機を示す外観斜視図である。
【００１２】
図中１は複写機本体で、この複写機本体１の上面部には原稿を原稿台へ搬送する原稿搬送ユニット２２が設けられている。複写機本体１の前面上部側には操作パネル２３が設けられ、下部側には給紙カセット２４が複数段配置されている。複写機本体１の一側面部には、用紙の両面に画像を印字する場合に使用される両面印字ユニット２５が開閉自在に設けられている。
【００１３】
図２は両面印字ユニット２５が開放された状態を示すものである。
【００１４】
両面印字ユニット２５が開放されることにより、後述する２次転写ユニットを取付ける支持フレームとしての開閉カバー２６が現れるようになっている。
【００１５】
図３は電子写真複写機の内部構成を示すものである。
【００１６】
複写機本体１内には、像担持体としての感光体ドラム２が回転自在に設けられている。感光体ドラム２の周囲部にはその回転方向に沿って、感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電させる帯電器５、静電潜像を現像するモノクロ用の現像装置８Ｂ、カラー用の回転式現像装置８Ａ、現像剤像を一時的に転写させる中間転写体としての中間転写ベルト３、及び感光体ドラム２上の残留トナーを除去するクリーナ６が配設されている。
【００１７】
カラー用の回転式現像装置８Ａはイエロートナーを供給する第１の現像部８ａ、シアントナーを供給する第２の現像部８ｂ、マゼンタトナーを供給する第３の現像部８ｃを有している。
【００１８】
中間転写ベルト３は、第１乃至第４のローラ３ａ〜３ｄ間に所定の張力で掛け渡されて転写ベルトユニット３５を構成し、１次転写ローラ１２によって感光体ドラム２に押し付けられている。中間転写ベルト３の第１のローラ３ａに巻き付けられる部分には中間転写ベルト３をクリーニングするクリーナ１５ａが接触されている。
【００１９】
現像装置８Ａ，８Ｂの下方部には感光体ドラム２上に静電潜像を形成する像形成手段としての露光装置４が設けられている。
【００２０】
露光装置４の下方部には、上記した給紙カセット２４が設けられている。給紙カセット２４には用紙を取り出すピックアップローラ７が設けられている。ピックアップローラ７によって取り出される用紙は給紙ローラ１５と分離ローラ１６によって一枚ずつ分離されて送り出され、搬送系１９に沿って搬送されるようになっている。
【００２１】
搬送系１９中には用紙の搬送方向に沿って順次、搬送ローラ対９、レジストローラ対１７、転写ローラとしての２次転写ローラ１１が配設されている。レジストローラ対１７は搬送されてくる用紙を一旦停止させて、搬送方向に対する用紙の傾きを修正するとともに、用紙の先端と中間転写ベルト３上のトナー像の先端とを一致させるものである。
【００２２】
また、２次転写ローラ１１の用紙搬送方向下流側には、用紙に転写されたトナー像を用紙に定着する定着器１３が配設されている。定着器１３は加熱ローラ１３ａと加圧ローラ１３ｂとによって構成されている。
【００２３】
定着器１３の用紙搬送方向下流側には用紙を排出させる排出ローラ対３０が設けられている。排出ローラ対３０の搬出側には排出される用紙を受ける排出トレイ３１が設けられている。
【００２４】
次に、上記した電子写真複写機の印字動作について説明する。
【００２５】
まず、原稿搬送ユニット２２に原稿をセットし、操作パネル２３のコピーボタンをオンする。これにより原稿が原稿台に搬送されてセットされるとともに、読取装置（図示しない）により光学的に読み取られる。また、このときには、感光体ドラム２の表面が帯電器５によって一様に帯電される。そして、この帯電された感光体ドラム２上に露光装置４によって読取情報に応じた情報光が照射されて静電潜像が形成される。
【００２６】
この静電潜像は感光体ドラム２の回転により現像装置８Ｂ或いは現像装置８Ａに送られ、現像装置８Ｂから黒色のトナーが供給され、或いは、現像装置８Ａからシアン、マゼンタ、イエローの各トナーが供給されて現像される。この現像されたトナー像は感光体ドラム２の回転により中間転写ベルト３上に送られて１次転写ローラ１２によって１次転写される。この転写後、感光体ドラム２は除電器（図示しない）で光除電され、また、感光体ドラム２上に残ったトナーはクリーナ６でクリーニングされる。
【００２７】
一方、このときには、用紙が供給され、中間転写ベルト３と２次転写ローラ１１との間に送込まれる。この用紙に中間転写ベルト３上のトナー像が２次転写される。この転写後、用紙は中間転写ベルト３から剥離されて定着器１３に送られ、この定着器１３でトナー像が加熱されるとともに加圧されて定着される。この定着後、用紙は排出ローラ対３０を介して外部に排出され、排出トレイ３１上に載置される。
【００２８】
図４は転写ベルトユニット３５、取付ユニットとしての２次転写ユニット３６及び開閉カバー２６を示す斜視図である。
【００２９】
開閉カバー２６はその下部側両端部が支軸（図示しない）を介して複写機本体１に回動自在に支持され、その内面側に２次転写ユニット３６を取付けている。２次転写ユニット３６と転写ベルトユニット３５との間に用紙が詰まった場合には、開閉カバー２６を開放することにより、２次転写ユニット３６を転写ベルトユニット３５から離間させて用紙を除去できるようになっている。
【００３０】
図５及び図６は、開閉カバー２６に取付けられた２次転写ユニット３６を異なる角度から示す斜視図で、図７はその正面図である。
【００３１】
開閉カバー２６の内面側の両端部には、支持ブラケット３８が一体的に設けられ、これら支持ブラケット３８に２次転写ユニット３６の両端部が支軸３９を介して回動自在に取付けられている。
【００３２】
図８及び図９は２次転写ユニット３６を異なる角度から示す斜視図である。
【００３３】
この２次転写ユニット３６に２次転写ローラ１１が回転自在に取付けられている。２次転写ユニット３６の両端部には軸受口４１が設けられ、この軸受口４１に上記した支軸３９が挿入されて支持ブラケット３８に回動自在に支持される。
【００３４】
２次転写ユニット３６の上面部にはその長手方向に沿って被押圧体としてのＬ字型の板金４２が設けられている。このＬ字型の板金４２の両端部には弾性材としてのＬ字型の板バネ４５が設けられ、この板バネ４５は固定ネジ４６によって板金４２に固定されている。また、Ｌ字型の板金４２の両端部には板バネ４５の反対側に位置して押圧部材としての圧縮スプリング４４が設けられている。
【００３５】
図１０は、開閉カバー２６を示す斜視図である。
【００３６】
開閉カバー２６の下部側両端部には、支軸（図示しない）を嵌合させる軸受部２６ａが設けられている。開閉カバー２６の内面側の上下部には用紙の搬送をガイドする上下のガイド用リブ４９ａ，４９ｂが形成されている。開閉カバー２６の内面側の中央両端部には上記した支持ブラケット３８が設けられ、この支持ブラケット３８に支軸３９を介して２次転写ユニット３６が回動自在に支持される。さらに、開閉カバー２６の上部側にはカムシャフト５２を介してカム５３が取付けられている。
【００３７】
開閉カバー２６の内面側一端部には動力伝達ギヤ列５７が設けられ、２次転写ローラ１１は動力伝達ギヤ列５７を介して複写機本体１側の駆動機構に接続される。また、動力伝達ギヤ列５７にはシャフト６１、駆動ベルト６２、電磁クラッチ５８を介してカムシャフト５２が接続されている。カムシャフト５２は１８０度回転する毎にクラッチ５８の動作により回転が断続されるようになっている。
【００３８】
図１１は、上記したＬ字型板金４２、圧縮バネ４７及びカム５３の配置構成を示すものである。
【００３９】
カム５３はＬ字型板金４２の起立部４２ａの一面側に板バネ４５を介して対向されている。圧縮バネ４７はＬ字型板金４２の起立部４２ａの他面側と開閉カバー２６内に一体的に設けられる受部材５５との間に介在されてＬ字型板金４２の起立部４２ａを弾性的に押圧するようになっている。
【００４０】
図１２は、中間転写ベルト３に２次転写ローラ１１が圧接された状態において、中間転写ベルト３を掛け渡すローラ３ｃと２次転写ローラ１１と２次転写ユニット３６の回動支点３６ａの配置構成を示すものである。
【００４１】
ローラ３ｃの中心Ｓ１と２次転写ローラ１１の中心Ｓ２とを結ぶ直線Ｌ１に対し垂直で、かつ、２次転写ローラ１１の中心Ｓ２を通る直線Ｌ２上に位置するように２次転写ユニット３６の回動支点３６ａが設けられている。
【００４２】
ところで、上記したカラー画像形成時においては、感光体ドラム２上に時間差を有して形成したシアントナー像、マゼンタトナー像、イエロートナー像が中間転写ベルト３上に順次重ね転写されるが、この重ね転写が終了するまで、２次転写ローラ１１は図１３に示すように中間転写ベルト３から離間させ、重ね転写の終了後に、図１４に示すように中間転写ベルト３に接触させる必要がある。
【００４３】
２次転写ローラ１１を中間転写ベルト３に接触させる場合には、図１３に示す状態から動力伝達ギヤ列５７及びカムシャフト５２を介してカム５３に時計方向の回転力を付与する。これによりカム５３が図１４に示すように１８０度回転されて板バネ４５を介してＬ字型板金４２の起立部４２ａを圧縮バネ４７の付勢力に抗して押圧する。この押圧により２次転写ユニット３６が矢印Ｂ方向に回転されて２次転写ローラ１１を中間転写ベルト３に接触させる。このように圧接される２次転写ローラ１１と中間転写ベルト３との間に用紙が搬送されて中間転写ベルト３上のカラートナー像が用紙に転写されることになる。
【００４４】
この転写後には、２次転写ローラ１１を再度、中間転写ベルト３から離間させる。この場合には、図１４に示す状態から動力伝達ギヤ列５７及びカムシャフト５２を介してカム５３に反時計方向の回転力が付与される。これにより、カム５３が再度、１８０度回転されＬ字型板金４２の押圧を解除する方向に回動される。この回動により、図１３に示すように圧縮バネ４７の付勢力により２次転写ユニット３６は回動支点３６ａを中心として矢印Ａ方向に回動して中間転写ベルト３と２次転写ローラ１１との間に隙間ａが形成されることになる。
【００４５】
上記したように、カム５３を回動させることにより板バネ４５を介してＬ字型板金４２の起立部４２ａを圧縮バネ４７の付勢力に抗して押圧することにより、２次転写ローラ１１を中間転写ベルト３に接触させるため、板バネ４５と圧縮バネ４７とがクッションの作用をなし、中間転写ベルト３に対し２次転写ローラ１１を衝撃を与えることなく当接でき、画像形成動作に悪影響を与えることがない。
【００４６】
また、２次転写ユニット３６の回動支点３６ａをローラ３ｃの中心Ｓ１と２次転写ローラ１１の中心Ｓ２とを結ぶ直線Ｌ１に対し垂直で、かつ、２次転写ローラ１１の中心Ｓ２を通る直線Ｌ２上に位置するように設けるため、走行する中間転写ベルト３に対しその走行速度に影響を与えることなく２次転写ローラ１１を中間転写ベルト３に当接させることができ、良好な画像形成が期待できる。
【００４７】
なお、本発明は上記一実施の形態に限られることなく、その要旨の範囲内で種々実施可能なことは勿論である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように、カムを回動させることにより弾性部材を介して被押圧体を押圧部材の付勢力に抗して押圧することにより、２次転写ユニットを回動させてその転写ローラを中間転写体に当接させるため、前記弾性部材及び押圧部材がクッションの作用をなし、転写ローラは中間転写体に衝撃を与えることなく当接され、画像形成動作に悪影響を与えることがないという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態である電子写真複写機を示す外観斜視図。
【図２】同電子写真複写機の両面印字ユニットを開放した状態を示す斜視図。
【図３】同電子写真複写機の内部構成を示す図。
【図４】同電子写真複写機の転写ベルトユニット、２次転写ユニット及び開閉カバーを示す斜視図。
【図５】同２次転写ユニット及び開閉カバーを示す斜視図。
【図６】同２次転写ユニット及び開閉カバーを異なる角度から示す斜視図。
【図７】同２次転写ユニット及び開閉カバーを示す正面図。
【図８】同２次転写ユニットを示す斜視図。
【図９】同２次転写ユニットを異なる角度から示す斜視図。
【図１０】同開閉カバーを示す斜視図。
【図１１】同２次転写ユニットの転写ローラを中間転写ベルトに接離させるための駆動動機構を示す図。
【図１２】同転写ベルトユニットと２次転写ユニットの配置構成を示す図。
【図１３】同２次転写ユニットの転写ローラが中間転写ベルトから離間された状態を示す図。
【図１４】同２次転写ユニットの転写ローラが中間転写ベルトに当接された状態を示す図。
【符号の説明】
２…感光体ドラム（像担持体）、３…中間転写ベルト（中間転写体）、３ｃ…ローラ、４…露光ユニット（像形成手段）、８Ａ…現像装置（現像手段）、１１…２次転写ローラ（転写ローラ）、２６…開閉カバー（支持フレーム）、３６ａ…回動支点（支点）、３６…２次転写ユニット（取付ユニット）、４２…Ｌ字型板金（被押圧体）、４４…圧縮スプリング（押圧部材）、４５…板バネ（弾性部材）、５２…カムシャフト、５３…カム、Ｌ１…直線、Ｌ２…直線、５７…動力伝達ギヤ列、５８…電磁クラッチ。
【図１】
2005031309.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005031309.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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