(57)【要約】【課題】入力操作を効率良く行うことができる電子機器を提供する。【解決手段】電子機器は、機器本体１と、入力表示部と、第２入力装置２と、を有している。入力表示部は、画像を表示する表示装置と、この表示装置に重ねて設けられているとともにペン入力可能な第１入力装置と、を有し、機器本体に露出して設けられている。第２入力装置２は、入力表示部を覆う入力位置と入力表示部を露出する開放位置の間を移動可能に機器本体１に設けられており、入力位置において、ペン入力が可能である。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、
画像を表示する表示装置と、この表示装置に重ねて設けられているとともにペン入力可能な第１入力装置と、を有し、前記機器本体に露出して設けられた入力表示部と、
前記入力表示部を覆う入力位置と前記入力表示部を露出する開放位置との間を移動可能に前記機器本体に設けられ、前記入力位置においてペン入力が可能な第２入力装置と、
を備えた電子機器。
【請求項２】
前記第２入力装置は、ペン入力された位置を検出する位置検出部を有し、フィルム状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記位置検出部は、フィルム状の第１電極および第２電極と、前記第１および第２電極にそれぞれ重なった第１抵抗層および第２抵抗層と、を有し、
前記第１抵抗層および第２抵抗層は、所定の隙間を保持して対向配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第１入力装置および第２入力装置のいずれを動作させるかの情報を検知する検知部と、
前記検知部で検知された情報に基づいて前記第１入力装置および第２入力装置のいずれか一方を動作させる制御部と、を有していることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記検知部は、前記第２入力装置の前記入力位置または開放位置の位置情報を検知する開閉検知センサを有していることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記検知部は、前記機器本体に露出して配設された切替えスイッチを有していることを特徴とする請求項４または５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記制御部は、前記検知部の検知に応じて前記表示装置に表示される表示画面を切替える切替え手段を備えていることを特徴とする請求項４ないし６のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記入力表示部は、前記機器本体に設けられ前記入力位置に位置した第２入力装置と対向する透明な基板を有していることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ペン入力可能な入力表示部を備えた電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）、モバイルフォンあるいはタブレットＰＣ（パーソナルコンピュータ）のような携帯型の電子機器は、タッチパネルを備えた入力表示部を有し、ペン等を用いて表示画面から直接データを入力可能に構成されている。この入力表示部は、表示部として機能する液晶表示パネルと、タッチパネル等の入力部として機能する位置検出部と、を備え、これら液晶表示パネルおよび位置検出部は互いに重ねて設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
例えば、ＰＤＡにおいて、そのほとんどの機種は、コンパクトで持ち運びに便利なポケットサイズのものが要求されている。少しでも入力操作を容易とする目的で、小さなキーボードを更に備えたＰＤＡも提案されているが、このＰＤＡは、サイズが大きく携帯性が悪いため普及していない。そのため、ＰＤＡ等の携帯型電子機器では、文字等を入力する場合、全てペンを用いた入力が必須となる。しかし、このような携帯電子機器に設けられた入力表示部の表示画面は元々サイズが小さい。そのため、日本語の漢字変換や、他の言語で画数の多い文字を入力する場合、その入力は表示画面の小さな領域にペンを用いて手書き入力した後、文字が正確に入力されているか確認することにより行われる。また、画数の少ないアルファベットを入力する場合、アルファベットが小さく表示される表示画面を、例えばペンで押圧して入力する。
【０００４】
代表的な入力表示部は、表示領域と文字選択入力領域とを有している。そして、表示領域に表示したい文字を入力する場合、文字選択入力領域で文字等を選択して入力する必要がある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１８４０２６
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように構成された電子機器において、ペン入力時、位置検出部の入力位置の検出精度や筆圧も関係して入力したい文字が正確に入力されることはまだ少ない。また、表示画面に表示されるアルファベットやひらがなをペンで押圧し、入力したい文字を選択する際、選択する個所が小さいことも関係し、入力したい文字の隣りの文字を選択してしまうことがかなり起こってしまう。
【０００７】
以上のように、ＰＤＡやモバイルフォン等の携帯型電子機器に設けられた入力表示部は、その表示画面のサイズが小さく、かつ、ペン入力であるため、文字入力が非常にやりにくく、文字入力の効率が悪い。実際には、表示画面を大きくするため、電子機器自体のサイズを大きくすることで解決できるが、この場合、モバイル製品として携帯性が低下し、本来の目的と矛盾することになる。
この発明は以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、入力操作を効率良く行うことができる電子機器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明に係る電子機器は、機器本体と、画像を表示する表示装置と、この表示装置に重ねて設けられているとともにペン入力可能な第１入力装置と、を有し、前記機器本体に露出して設けられた入力表示部と、前記入力表示部を覆う入力位置と前記入力表示部を露出する開放位置との間を移動可能に前記機器本体に設けられ、前記入力位置においてペン入力が可能な第２入力装置と、を備えていることを特徴としている。
【０００９】
上記のように構成された電子機器によれば、第１入力装置を有した入力表示部に加えて第２入力装置が設けられ、この第２入力装置は、入力位置と開放位置の間を移動自在に設けられている。そのため、入力表示部の表示画面のサイズが小さい場合であっても、入力表示部に表示したい文字等の入力は、入力位置に設けられた第２入力装置を用いて容易に行うことができる。また、第２入力装置を開放位置へ移動させることにより、表示装置に表示された画面を容易に確認することができる。これにより、表示画面のサイズに起因した入力ミスを抑制するとともに入力を効率良く行うことができる電子機器が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明の電子機器をＰＤＡに適用した実施の形態について詳細に説明する。
図１、図２、および図３に示すように、ＰＤＡは、偏平な矩形箱状の機器本体１と、機器本体に設けられた入力表示部３を備えている。入力表示部３は、後述するように、表示装置およびペン入力可能な第１入力装置を備え、機器本体１の上面に露出して設けられている。また、ＰＤＡは、機器本体１の上面とほぼ同一の寸法に形成されたフィルム状の第２入力装置２を備えている。
【００１１】
第２入力装置２のいずれか一辺には、フレキシブルケーブル１１が接続されている。第２入力装置２は、フレキシブルケーブル１１により、機器本体１に対して電気的に接続されているとともに、機器本体１の上面を覆う入力位置（図１）と入力表示部３を露出する開放位置（図２）との間を回動自在に支持されている。なお、第２入力装置２は、機器本体１に対し、脱着自在に設けられており、必要な時にのみオプションとして取り付けて使用することができる。
【００１２】
入力表示部３の外側において、機器本体１の上面には、切替え釦６、および、例えば電源釦やプログラムを切替えるプログラム釦として複数の操作釦７ａないし７ｄが配設されている。切替え釦６は、機器本体１表面より突出して配設され、操作釦７ａないし７ｄは、機器本体表面から突出せずに配設されている。また、機器本体１の上面には、第２入力装置２の開閉状態を検出する開閉検知センサ８が設けられている。
【００１３】
第２入力装置２は、第２位置検出部９と、この第２位置検出部の外側に位置した貫通孔１０と、を有している。第２位置検出部９は、入力表示部３に対応した寸法に形成され、貫通孔１０は切替え釦６と対応する位置に設けられている。第２入力装置２を入力位置に移動させた状態において、第２位置検出部９は入力表示部３と重なって位置し、切替え釦６は貫通孔１０を通して外側に露出する。
【００１４】
次に、図４、図５、および図６を参照して、入力表示部３を構成する第１入力装置および液晶表示装置５について説明する。第１入力装置は、タッチパネルとして機能する第１位置検出部４を備えている。この第１位置検出部４は、例えばポリエステルフィルムやガラスからなるシート２１ａ、２１ｂを有している。本実施の形態において、シート２１ａ、２１ｂはガラス基板からなる。
【００１５】
シート２１ａ、２１ｂ上には、ＩＴＯ（インジウム・ティン・オキサイド）等の透明な導電材料により形成された抵抗層２２ａ、２２ｂがそれぞれ設けられている。シート２１ａ上の抵抗層２２ａの対向する辺には、例えば銀等の導電材料により形成された電極２３ａ、２３ｂがそれぞれ設けられている。同じく、シート２１ｂ上の抵抗層２２ｂの対向する辺には、導電材料により形成された電極２４ａ、２４ｂがそれぞれ設けられている。電極２３ａ、２３ｂおよび電極２４ａ、２４ｂは、直線的な等電位面を各抵抗層２２ａ、２２ｂに形づくる補償電極として機能する。直線的とは、電極２３ａと電極２３ｂを結ぶ線、もしくは電極２４ａと電極２４ｂを結ぶ線の方向に直線的であることを意味している。
【００１６】
シート２１ａおよびシート２１ｂは、抵抗層２２ａ、２２ｂが対面するように対向配置され、スペーサとして、例えば球状スペーサ２５により所定の隙間を置いて保持されている。球状スペーサ２５は、絶縁材料で構成されている。シート２１ａおよびシート２１ｂは、両シートの周縁部に配置されたシール材により互いに接合されている。抵抗層２２ａおよび電極２３ａ、２３ｂと、抵抗層２２ｂおよび電極２４ａ、２４ｂと、は絶縁状態に維持されている。
【００１７】
図６に示すように、表示装置としての液晶表示装置５は、アレイ基板３１、対向基板３２、および液晶層３３を備えている。アレイ基板３１および対向基板３２は、複数のスペーサ３４により所定の隙間を保持して対向配置され、両基板の周縁部に配置されたシール材３５により互いに接合されている。アレイ基板３１および対向基板３２の間に液晶層３３が狭持されている。アレイ基板３１および対向基板３２は、絶縁性を示す透明な基板として、例えばガラス基板を有している。
【００１８】
また、アレイ基板３１および対向基板３２の外面には必要に応じて偏光板が配置されている。以上のように構成された第１位置検出部４および液晶表示装置５は、シート２１ｂとアレイ基板３１の間に配置された接着剤により互いに接合され、入力表示部３が構成されている。このように、入力表示部３は、第１位置検出部４の上に液晶表示装置５が重なって構成されている。入力表示部３は、液晶表示装置５が機器本体１の上面に露出した状態で設けられている。
【００１９】
第２位置検出部９が開放位置に設けられ、第１位置検出部４によりデータ入力、例えば文字入力を行う場合、図２、図４、図５、および図６に示すように、電極２３ａおよび電極２３ｂ、あるいは電極２４ａおよび電極２４ｂに定電圧を印加した状態で入力表示部３の上面、より詳しくは対向基板３２の上面をスタイラスペン１２を用いて押圧しながら文字を書き込む。
【００２０】
押圧された個所では、抵抗層２２ａと抵抗層２２ｂが接触し、導通する。導通状態となった個所は電圧が変化し、この電圧変化に基づいて導通過所の位置が検出される。そして、第１位置検出部４は、導通個所の位置を順次検出し、その検出位置に基づいて入力文字を検出する。
【００２１】
図７に示すように、第２位置検出部９は、フィルム状の第１、第２電極５３ａ、５３ｂと、これら第１、第２電極にそれぞれ重なった第１、第２抵抗層５４ａ、５４ｂと、を有している。ここで、第２位置検出部９外側の第２入力装置２は、フィルム状の第１、第２電極５３ａ、５３ｂで形成されている。第１、第２抵抗層５４ａ、５４ｂは、ＩＴＯ等の透明な導電膜で形成されている。第１抵抗層５４ａおよび第２抵抗層５４ｂは、所定の隙間を保持して対向配置され、両抵抗層の周縁部に配置されたシール材５５により互いに接合されている。
【００２２】
第２位置検出部９が入力位置に設けられ、この第２位置検出部によりデータ入力、例えば文字入力を行う場合、図１、図３、および図７に示すように、電極５３ａ、あるいは電極５３ｂに定電圧を印加した状態で第２位置検出部９の上面をスタイラスペン１２を用いて押圧しながら文字を書き込む。
【００２３】
押圧された個所では、抵抗層５４ａと抵抗層５４ｂが接触し、導通する。導通状態となった個所は電圧が変化し、この電圧変化に基づいて導通過所の位置が検出される。そして、第２位置検出部９は、導通個所の位置を順次検出し、その検出位置に基づいて入力文字を検出する。
【００２４】
次に、機器本体１の内部構成を示し、第１位置検出部４および第２位置検出部９で検出された入力文字等を液晶表示装置５の表示画面に表示するまでのシステムを説明する。図８に示すように、機器本体１は、制御部６１、電力供給部６２、検知部６３、Ａ／Ｄコンバータ６４、Ａ／Ｄコンバータ６５、Ｄ／Ａコンバータ６６、および記憶部６７を有している。
【００２５】
制御部６１には、電力供給部６２より電力が供給される。検知部６３は第１位置検出部４および第２位置検出部９のいずれを動作させるかの情報を検知する。制御部６１は、検知部６３からの検知信号に基づいて第１位置検出部４および第２位置検出部９のいずれか一方を動作させる。そして、第１位置検出部４および第２位置検出部９のいずれか一方の位置検出部は、ペン入力された入力情報を検出し、その検出位置に基づいて入力文字等を検出する。
【００２６】
検出信号は、Ａ／Ｄコンバータ６４またはＡ／Ｄコンバータ６５によるディジタル変換を行った後、制御部６１に伝送される。ここで、第２位置検出部９で検出された位置を示す信号は上述したフレキシブルケーブル１１を介して制御部６１に伝送される。そして、制御部６１に伝送された位置を示す信号は、Ｄ／Ａコンバータ６６を介して液晶表示装置５へ伝送される。記憶部６７には、液晶表示装置５の表示画面に表示させるウインドーの情報等が格納されている。文字入力等の際、表示画面には、記憶部６７により入力場面のウインドーが表示される。これにより、第１位置検出部４および第２位置検出部９のいずれか一方で検出された入力文字等は、液晶表示装置５の表示画面に表示される。
【００２７】
また、記憶部６７は、制御部６１から伝送される信号を格納することもできる。記憶部６７に格納された信号を再利用して表示する場合、制御部６１により読み出しが行われ、制御部、Ｄ／Ａコンバータ６６、を介して液晶表示装置５へ伝送される。
【００２８】
次いで、上記した検知部６３について更に詳細に説明する。検知部６３は、切替え釦６が押されたか、押されていないか、の情報を検知するように構成されている。この情報は、検知部６３から制御部６１に検知信号として伝送される。切替え釦６を押すことにより、制御部６１は、第１位置検出部４および第２位置検出部９の動作を切替えることになる。
【００２９】
その他、検知部６３は、他の情報を検知するようにも構成されており、開閉検知センサ８で感知される情報を検知するように構成されている。このため、開閉検知センサ８により、第２位置検出部９の設けられた位置、即ち、入力位置および開放位置の位置情報が感知され、検知部６３によりその位置情報が検知される。例えば、検知部６３が第２位置検出部９の設けられた入力位置を検知した場合、制御部６１は第２位置検出部を動作させる。検知部６３が第２位置検出部９の設けられた開放位置を検知した場合、制御部６１は第１位置検出部４を動作させる。
【００３０】
また、上記した検知部６３で検知した情報は、第１位置検出部４および第２位置検出部９の動作を切替えるためだけに用いられるのではなく、液晶表示装置５の表示画面に表示させるウインドーを切替えるためにも用いられる。
【００３１】
以上のように構成された、ＰＤＡは、第１入力装置と、第２入力装置２の２つの入力装置を有している。入力位置に設けられた第２入力装置２の第２位置検出部９は露出しているため、この第２位置検出部の上面から直接スタイラスペン１２を用いた文字等を入力することができる。そのため、第２入力装置２は入力された入力文字等を検出できる。
【００３２】
例えば、液晶表示装置５の表示画面に表示されるアルファベットやひらがなをスタイラスペン１２を用いて選択する場合、表示画面にアルファベットやひらがな等の文字を大きくして表示する。入力したい文字を選択する際、表示画面に表示される文字に重なった第２位置検出部９をペンで押圧して、入力文字を選択すれば良い。このため、文字を選択して入力する場合、入力したい文字の隣りの文字が選択されることは低減される。
【００３３】
日本語の漢字変換や他の言語で画数が多い文字をペン入力する際も、入力場面のウインドーを表示画面に拡大して表示し、入力場面のウインドーに重なった第２位置検出部９に入力することができる。そのため、液晶表示装置５の表示画面が小さい場合であっても文字の入力等を良好に行うことができる。これにより、表示画面のサイズに起因した入力ミスを抑制し、入力を効率良く行うことができる。
【００３４】
第２入力装置２は、一般に使われているタッチパネル等のベースとなっているガラス基板を取り除き、代わりにフィルムで構成されている。第２入力装置２は、フィルム状に形成されているため、全体的なサイズが大きくなることはなく、薄型のＰＤＡを得ることができる。特に、細かい文字等の入力を行う際、第２入力装置２を用いた入力が有効である。
【００３５】
入力位置に設けられた第２入力装置２に入力する際、第２位置検出部と対面する入力表示部３の表面には基板を有した対向基板が位置している。この場合、上記基板はフィルム状の第２位置検出部９の下敷き代わりとなっているため、第２位置検出部上からの入力において書きにくいという問題はない。
【００３６】
第２入力装置２は、入力位置と開放位置との間を移動可能に設けられている。そのため、第２入力装置２を開放位置に設けた場合、第１位置検出部４を設けた入力表示部３をペン入力可能な通常のＰＤＡとして用いることができる。例えば、選択文字の少ない選択入力や、画数の多い文字の入力とは異なる他の文字入力をするような場合に用いられる。また、表示画面に表示されるテキストを確認する場合、第２入力装置２を開放位置に設けることにより、通常表示される表示画面で確認すれば良い。
【００３７】
上記したように、ＰＤＡは、第１入力装置および第２入力装置２を有している。第１入力装置および第２入力装置２は、それぞれ位置検出部を有しているが、動作させる位置検出部を機器本体１のシステムで切替えることができる。そのため、用途に応じて２つの位置検出部を効率的に使うことができる。そして、第１位置検出部４および第２位置検出部９のいずれか一方を動作するように切替える際、制御部６１は、検知部６３の検知信号に基づいて第１位置検出部および第２位置検出部のいずれか一方を動作させることができる。
【００３８】
検知部６３で検知した情報は、第１位置検出部４および第２位置検出部９の動作を切替えるためだけに用いられるのではなく、液晶表示装置５の表示画面に表示されるウインドーを切替えるためにも用いられる。開閉検知センサ８を例に取ると、検知部６３が第２入力装置２の入力位置を検知した場合、制御部６１は、第２位置検出部を動作させるとともに、表示画面に入力場面のウインドーを表示させる。一方、第２入力装置２がめくられて、検知部６３が第２入力装置の開放位置を検知した場合、制御部６１は、第１位置検出部４を動作させるとともに、表示画面に通常のウインドーを表示させる。
【００３９】
上記のように、第２入力装置２をめくることにより、表示画面のウインドーが切替わるように設定することができる。これにより、スタイラスペン１２の文字選択や手書き文字の入力が簡単になり、入力効率を上げることができる。このため、表示画面が小さかったことに関係した今までのわずらわしいペン入力がなくなる。なお、検知部６３は更に効率の良い使い方もできる。
【００４０】
なお、この発明は、上述した実施の形態に限定されることなく、この発明の範囲内で種々変形可能である。例えば、入力位置に設けられた第２入力装置２において、第２位置検出部９が入力表示部３を覆うとともにこの入力表示部と対面すれば良く、第２入力装置が機器本体１を完全に覆う必要はない。上記した第１位置検出部４、および第２位置検出部９の位置検出方式は抵抗感圧方式であるが、抵抗感圧方式に限らず、静電容量方式および電磁誘導方式等の電磁気現象を利用する方式を用いても良く、物質の伝搬を利用する方法、光学特性を利用する方法、および機械的特性を利用する方法を用いても良い。入力表示部３は、第１位置検出部４の上に液晶表示装置５を重ねて構成する必要はなく、液晶表示装置の上に第１位置検出部が重なるよう構成しても良い。上述した実施の形態において、ＰＤＡを例に説明したが、ＰＤＡに限らず、携帯型の電子機器であれば良い。
【００４１】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、入力操作を効率良く行うことができる電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る、電子機器の斜視図。
【図２】図１に示した電子機器の他の斜視図。
【図３】図１に示した第２入力装置の平面図。
【図４】図１に示した機器本体の有する第１位置検出部の斜視図。
【図５】図４の線Ｂ１−Ｂ２に沿った断面図。
【図６】図１に示した機器本体の有する液晶表示装置の断面図。
【図７】図３の線Ａ１−Ａ２に沿った断面図。
【図８】図１に示した機器本体の内部構成を示すブロック図。
【符号の説明】
１…機器本体，２…第２入力装置，３…入力表示部，４…第１位置検出部，５…液晶表示装置，６…切替え釦，８…開閉検知センサ，９…第２位置検出部，１１…フレキシブルケーブル，１２…スタイラスペン，５３ａ、５３ｂ…電極，５４ａ、５４ｂ…抵抗層，６１…制御部，６３…検知部，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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