(57)【要約】【課題】吸気風路部の使用形態を使用者の背丈や掃除場所等の状況に適合させて変更可能で、吸気風路部を所定の状態に維持するロック装置の耐久性に優れた電気掃除機用管継手を提供することにある。【解決手段】可撓性の継手ホース50を介して互いに連通する第１、第２の接続管部32,42を個別に有して、互いに回動可能に連結された第１、第２の継手部材31.41相互の相対的回動を制御するロック装置55を、両継手部材31.41の互いに回動可能に連結された一対の第１、第２の連結アーム33,34,43,44の内の少なくとも一方33,34に設ける。ロック装置55は、ばね（弾性部材）66によって付勢されたロック部材56、両継手部材相互間に作られる角度が所定角度になったときにロック部材56と嵌合されて両継手部材31.41を固定するロック孔57.58、第２連結アーム33に取付けられてロック孔57.58からロック部材56を外して両継手部材31.41の固定を解除する押し釦（手動操作子）72を有している。【選択図】      図８
2005176873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに着脱可能に接続される複数の吸気管を備えて、吸込み口体と掃除機本体の吸込み口とを連通する吸気風路部に設けられ、前記各吸気管の内で相対的に上流側と下流側とに配置される上流側吸気管と下流側吸気管とを連通状態に接続する電気掃除機用管継手であって、
一対の第１連結アーム、及び前記上流側吸気管に着脱可能に接続される第１接続管部を有した第１継手部材と、
前記一対の第１連結アームに個別に回動可能に連結された一対の第２連結アーム、及び前記下流側吸気管に着脱可能に接続される第２接続管部を有した第２継手部材と、
互いに連結された前記一対の第１、第２の連結アーム間に配設され前記第１、第２の接続管部を連通した可撓性の継手ホースと、
前記一対の第１、第２の連結アームの内の少なくとも一方に設けられ、弾性部材によって付勢されたロック部材、前記両継手部材相互間に作られる角度が所定角度になったときに前記ロック部材と嵌合されて前記両継手部材を固定するロック孔、前記継手ホースの側方に設けられて前記ロック孔から前記ロック部材を外して前記両継手部材の固定を解除する手動操作子を有したロック装置と、
を具備した電気掃除機用管継手。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機用管継手において、前記手動操作子が前記第２継手部材の第２連結アームに取付けられている。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気掃除機用管継手において、前記第２接続管部に片持ち支持された前記第２連結アームが、その先端部を前記第１接続管部に片持ち支持された前記第１連結アームの根元部外側面に重ねて前記第１連結アームを被っている。
【請求項４】
請求項１から３の内のいずれか１項に記載の電気掃除機用管継手において、前記手動操作子が、この操作子の支軸を中心に前記第２連結アームに回動可能に取付けられているとともに、前記一対の第１、第２の連結アームの回動中心に対して前記第２連結アームの根元部に寄せて設けられた押圧操作部を有している。
【請求項５】
請求項１から４の内のいずれか１項に記載の電気掃除機用管継手において、前記ロック装置が、弾性部材によって付勢されたロック部材、このロック部材が嵌り込んで前記両継手部材を直線状の配置状態に固定する第１ロック孔と、前記両継手部材がそれらの表側に鈍角を作った配置状態で前記ロック部材を移動可能として前記両継手部材の相対的回動を許す逃げ部と、前記ロック部材が嵌り込んで前記両継手部材をそれらの裏側に所定の鈍角を作った配置状態に固定する第２ロック孔とを備えている。
【請求項６】
請求項１から５の内のいずれか１項に記載の電気掃除機用管継手において、前記両継手部材がそれらの表側に所定角度の鈍角を作った配置状態でこれら両継手部材の相対的回動を仮固定するクリックストップ機構が、第１、第２の連結アーム間に設けられている。
【請求項７】
請求項１から６の内のいずれか１項に記載の電気掃除機用管継手において、前記両継手部材の回動中心線と直交する前記継手ホースの中心線が、前記回動中心線の下側にずれて設けられている。
【請求項８】
請求項１から７の内のいずれか１項に記載の電気掃除機用管継手において、前記第１、第２の接続管部の夫々に第１、第２の端子が個別に取付けられていて、これら端子に両端が接続された絶縁被覆電線が、前記継手ホースの外側に配線されて前記第１、第２連結アームの少なくとも一方で被われている。
【請求項９】
請求項１から７の内のいずれか１項に記載の電気掃除機用管継手において、前記第１、第２の接続管部の夫々に第１、第２の端子が個別に取付けられていて、これら端子に両端が接続された絶縁被覆電線が、前記継手ホースの内側に配線されている。
【請求項１０】
電動送風機が内蔵された掃除機本体と、
塵を吸込む吸込み開口が形成された吸込み口体と、
互いに着脱可能に接続される複数の吸気管を備えて、前記吸込み口体と前記掃除機本体の吸込み口とを連通する吸気風路部と、
前記各吸気管の内で相対的に上流側と下流側とに配置される上流側吸気管と下流側吸気管とを連通状態に接続して前記吸気風路部に着脱可能に取付けられる請求項１から９の内のいずれか１項に記載の管継手と、
を具備する電気掃除機。
【請求項１１】
吸気ホースが一端に有した接続管を電動送風機が内蔵された掃除機本体の吸込み口に接続し、前記吸気ホースが他端に有した管継手付きの握り管に、塵を吸込む吸込み開口を有した吸込み口体を連通させて、前記電動送風機の運転により掃除をする電気掃除機であって、
前記管継手が、
一対の第１連結アーム及び前記吸込み口体が連通される第１接続管部を有した第１継手部材と、
前記握り管に設けられて前記一対の第１連結アームに個別に回動可能に連結された一対の第２連結アームと、
互いに連結された一対の第１、第２の連結アーム間に配設され前記第１接続管部と前記握り管とを連通した可撓性の継手ホースと、
前記一対の第１、第２の連結アームの内の少なくとも一方に設けられ、弾性部材によって付勢されたロック部材、前記第１継手部材と前記握り管とが作る角度が所定角度になったときに前記ロック部材と嵌合されて前記第１継手部材と前記握り管とを固定するロック孔、前記継手ホースの側方に設けられて前記ロック孔から前記ロック部材を外して前記第１継手部材と前記握り管との固定を解除する手動操作子を有したロック装置と、
を具備している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被掃除面から吸引する空気を掃除機本体に導く吸気風路部に予め備えられ又は所望により取付けて使用される管継手、及びこの管継手を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ソファやベッドの下などを容易に掃除できるようにするために、ホース端部のグリップ部と延長管とを、これらを直線状態に固定可能な折り曲げ機構を設け、この折り曲げ機構を、２本のパイプ間を折り曲げ自在に連結する可撓性ホースと、このホースに沿って各パイプから突設されたアームと、夫々のアーム間を回転自在に連結する回転連結部とで形成した電気掃除機が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
この特許文献１では、２本のパイプを直線状態に固定するために、互いに連結されたアームの内で相対的に外側に配置されたアームの端部に弾性を持たせた突片を設け、内側のアームの表面に、コ字状の凸部を形成するとともにこの凸部の内側に凹部を形成している。これにより、折り曲げ状態の両パイプが互いに開くように回転するときに、弾性突片がその弾性変形を伴って凸部を自然に乗り越え前記凹部に嵌り込んで、両パイプが直線状に固定される。このように２本のパイプを直線状態に固定するときにも、この固定を解除するときにも、コ字状凸部の内側の凹部に着脱可能に嵌り込む弾性突片は、その弾性変形によってコ字状凸部を乗り越えることができるので、弾性突片を手動で操作する必要がない。更に、特許文献１には、前記弾性突片又はコ字状凸部のいずれかを複数設けて、両パイプの固定位置を複数にすることも記載されている。
【特許文献１】特開２０００−３００４８４号公報（段落００４３−００５３、図７−図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
２本のパイプ相互がなす角度を変える回動操作に伴って自然に着脱される前記コ字状凸部及び弾性突片は、弾性突片がコ字状凸部を乗り越える度に摩耗する。このため、長期間にわたり前記固定の信頼性を維持することが困難な恐れがある。
【０００５】
この点は、手動で操作されるロック装置を折り曲げ機構に設けることで改善可能であり、こうしたロック装置を設ける場合には、操作性に優れたものが好ましい。しかし、これらの点については、特許文献１には教示がない。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、吸気風路部の使用形態を使用者の背丈や掃除場所等の状況に適合させて変更可能で、吸気風路部を所定の状態に維持するロック装置の耐久性に優れた電気掃除機用管継手及び電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気掃除機用管継手は、可撓性の継手ホースを介して互いに連通する第１、第２の接続管部を個別に有して、互いに回動可能に連結された第１、第２の継手部材相互の相対的回動を制御するロック装置を、第１、第２の継手部材の互いに回動可能に連結された一対の第１、第２の連結アームの内の少なくとも一方に設ける。このロック装置は、弾性部材によって付勢されたロック部材、両継手部材相互間に作られる角度が所望の状態になったときにロック部材と嵌合されて両継手部材を固定するロック孔、継手ホースの側方に設けられてロック孔からロック部材を外して両継手部材の固定を解除する手動操作子を有している。
【０００８】
本発明の管継手は、吸気風路部における上流側吸気管と下流側吸気管との間にこれら吸気管を接続して使用される。この管継手は、ロック装置の手動操作子を側方から操作して、ロック部材をロック孔から離脱させることにより、第１、第２の継手部材の固定を解除させて、第１、第２の継手部材が作る角度が自由に変わる状態で吸気風路部を使用できる。第１、第２の継手部材が所定の角度を作ったときには、弾性部材によって付勢されているロック部材がロック孔に嵌り込んで両継手部材が固定されるので、これら継手部材が所定の角度を作った状態で吸気風路部を使用できる。このため、吸気風路部の使用形態を、使用者の背丈や掃除場所等の状況に適合させて変更可能である。
【０００９】
そして、弾性部材で付勢されてロック孔に嵌り込んだロック部材は、継手ホースの側方から手動操作子を操作しない限りロック孔から外れることがないとともに、両継手部材が回動されるときに、ロック部材とロック孔とが互いに摺動して摩耗することがないので、長期間にわたりロック装置が両継手部材を固定状態に維持する信頼性が高い。
【００１０】
この発明において、手動操作子を、下流側吸気管に接続された第２継手部材の第２連結アームに取付けた場合には、両継手部材が相対的に回動されるときに、第２継手部材を持った手と手動操作子との相対位置が変わることがないので、ロック解除操作とそれに引続く両継手部材の相対的な回動操作をする上で好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、両継手部材が所定の角度を作った状態を選択して吸気風路部を使用できるだけではなく、両継手部材が作る角度が自由に変わる状態を選択して吸気風路部を使用できるので、吸気風路部の使用形態を使用者の背丈や掃除場所等の状況に適合させて変更可能であり、かつ、ロック装置の摩耗が少ないので吸気風路部を所定の角度状態に維持するロック装置の耐久性に優れた電気掃除機用管継手及び電気掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図１１を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
【００１３】
図１〜図４中符号１１はキャニスタ形の電気掃除機を示している。電気掃除機１１は、掃除機本体１２と、この本体１２に吸込み空気を導く吸気風路部１５とを備えている。吸気風路部１５は、アタッチメントとして用意された管継手１７と必要に応じて組合わせて使用される。
【００１４】
掃除機本体１２の本体ケースには電動送風機１４及び図示しない電気部品等が内蔵されている。この本体ケースには電動送風機１４の吸込み側に位置して集塵部が設けられている。集塵部は例えば本体ケースに対して着脱されるフィルタを有している。本体ケースには、床面等の被掃除面に沿う掃除機本体１２の移動を容易にするための車輪及びキャスタが取付けられているとともに、集塵部に連通する吸込み口１３が設けられている。
【００１５】
吸気風路部１５は、互いに着脱可能に接続される複数の吸気管２１〜２４と、吸込み口体２５と、吸気ホース２６とを備えている。吸気管２１〜２４はいずれも硬質材料例えば硬質合成樹脂製である。
【００１６】
蛇腹状に形成された吸気ホース２６は、可撓性を有して容易に変形可能であり、その先端となる長手方向一端に前記吸気管２４を有している。吸気管２４は、互いに接続された各吸気管２１〜２４の内で最も下流側に位置される管である。この吸気管２４は、吸気風路部１５を操作するための握り管として機能するものであり、そのために本実施形態では吸気管２４はハンドル部２４ａを有している。ハンドル部２４ａは吸込み空気を導く吸気風路から独立しかつ外れて設けられている。ハンドル部２４ａは電動送風機１４に対する運転指令を与える操作部を有している。なお、ハンドル部２４ａを省略して吸気管２４を直接握るようにしてもよい。吸気ホース２６はその長手方向他端に硬質合成樹脂製の接続管２７を有している。この接続管２７は吸込み口１３に取外し可能に接続されている。
【００１７】
吸気管２４より上流側に配設される吸気管２１〜２３の内で、吸気管２２、２３は２本継ぎ形の延長管として用いられる。この延長管において相対的に下流側に配置される吸気管２３の下流側端部は、吸気管２４に着脱可能に接続できる。吸気管２３の上流側端部と、延長管において相対的に上流側に配置される吸気管２２の下流側端部とは、着脱可能に接続できる。吸気管２２の下流側端部は吸気管２４にも着脱可能に接続できる。
【００１８】
吸込み口体２５は、床面を掃除するのに好適なものであって、床面の塵を空気とともに吸込むための吸込み開口２５ａを有している。吸込み開口２５ａは吸込み口体２５の幅方向に延びている。吸込み口体２５には、吸込風によって回転される回転清掃体を内蔵したり、モータ及びこの動力で回転される回転清掃体を内蔵してもよい。吸込み口体には図示しないが前記モータなどの電気部品が取付けられている。
【００１９】
この吸込み口体２５が有する吸気管２１は、延長管等への接続管として使用されるものであって、吸込み口体２５の後部に幅方向中央部に位置して上下左右方向に起倒できるように回動可能に取付けられている。吸気管２１は、互いに接続された各吸気管２１〜２４の内で最も上流側に位置される管である。この吸気管２１の下流側端部は、吸気管２４に着脱可能に接続できるとともに、吸気管２２の上流側端部又は吸気管２３の上流側端部にも着脱可能に接続できる。このため、管継手１７を使用しない場合には、各吸気管２１〜２４を接続することによって直線状に組立てられる吸気風路部１５を介して吸込み口体２５と吸気ホース２６とを連通させて、電気掃除機１１を使用できる。
【００２０】
管継手１７は、各吸気管２１〜２４の内で相対的に上流側と下流側に配置される吸気管同士を連通状態に接続するために使用される。管継手１７は、吸気管２２、２３同士を接続したり、吸気管２３、２４同士を接続したり、吸気管２１、２２同士を接続することができる。この接続は掃除場所に応じて使用者によって選択される。
【００２１】
管継手１７によって吸気管２２、２３同士が接続された図１〜図３の場合、管継手１７を基準に上流側吸気管は吸気管２２であり、下流側吸気管は吸気管２３である。管継手１７によって吸気管２１、２２同士が接続された図４の場合、管継手１７を基準に上流側吸気管は吸気管２１であり、下流側吸気管は吸気管２２である。管継手１７によって吸気管２３、２４同士を接続した場合、管継手１７を基準に上流側吸気管は吸気管２３であり、下流側吸気管は吸気管２４である。
【００２２】
図５〜図１１を参照して管継手１７について説明する。この管継手１７は、継手部材３１、継手部材４１、継手ホース５０、及びロック装置５５等を備えている。継手部材３１、４１は吸込み気流を基準に相対的に上流側と下流側に隣接して配置されるものであって、本明細書では、上流側に配置される継手部材を第１継手部材３１と称し、下流側に配置される継手部材を第２継手部材４１と称する。
【００２３】
硬質合成樹脂製の第１継手部材３１は、第１接続管部３２と、一対の第１連結アーム３３、３４とを有している。第１接続管部３２は直管状であり、その軸方向一端部は第１の吸気管に着脱可能に嵌合して接続される。符号３１ａは上流側の吸気管との電気的接続をする後述の金属製端子等を被う電気絶縁性のカバーを示しており、このカバー３１ａの通孔３１ｂには、上流側吸気管との接続の固定とこの固定を解除をするための操作部材３０の押圧部が通される。
【００２４】
第１接続管部３２の軸方向他端部に第１連結アーム３３、３４が夫々片持ち支持されている。一方の第１連結アーム３３は、例えば第１接続管部３２とは別に成形されたものであって、根元部３３ａと、これから第１接続管部３２の軸方向に延びて一体に突設されたアーム部３３ｂとから形成されている。同様に、他方の第１連結アーム３４も、第１接続管部３２とは別に成形されたものであって、根元部３４ａと、これから一体に突設されたアーム部３４ｂとから形成されている。なお、第１連結アーム３３、３４の内の一方は第１接続管部３２と一体に成形することも可能である。
【００２５】
根元部３３ａ、３４ａは第１接続管部３２の略半周を被う形状に作られている。これらの根元部３３ａ、３４ａは、第１接続管部３２の軸方向他端部に、この端部を径方向両側から挟むように被嵌された状態で互いにねじで連結されることによって、第１接続管部３２に取付けられている。この取付けによって、カバー３１ａが外側から押えられて固定されている。
【００２６】
アーム部３３ｂ、３４ｂは、好ましい例として継手ホース５０の径より大径な円形状をなし、継手ホース５０を間に置いて相対向して互いに平行に設けられている。このアーム部３３ｂ、３４ｂは、家具の下方空間に臨む床面を掃除する際に、床面と接触して継手ホース５０と床面との接触を防止するホース保護手段として機能するものであって、そのために、円弧状の下縁が管継手１７の中で最も下方に突出する大きさに作られている。
【００２７】
硬質合成樹脂製の第２継手部材４１は、第２接続管部４２と、一対の第１連結アーム４３、４４とを有している。第２接続管部４２は直管状であり、その軸方向一端部は下流側の吸気管に着脱可能に嵌合して接続される。符号４１ａは下流側吸気管との電気的接続をする後述の金属製端子等を被う電気絶縁性のカバーを示している。
【００２８】
第２接続管部４２の軸方向他端部に第２連結アーム４３、４４が夫々片持ち支持されている。一方の第２連結アーム４３は、例えば第２接続管部４２とは別に成形されたものであって、根元部４３ａと、これから第２接続管部４２の軸方向に延びて一体に突設されたアーム部４３ｂとから形成されている。同様に、他方の第２連結アーム４４も、第２接続管部４２とは別に成形されたものであって、根元部４４ａと、これから一体に突設されたアーム部４４ｂとから形成されている。なお、第２連結アーム４３、４４の内の一方は第２接続管部４２と一体に成形することも可能である。
【００２９】
根元部４３ａ、４４ａは第２接続管部４２の略半周を被う形状に作られている。これらの根元部４３ａ、４４ａは、第２接続管部４２の軸方向他端部に、この端部を径方向両側から挟むように被嵌された状態で互いにねじで連結されることによって、第２接続管部４２に取付けられている。この取付けによって、カバー４１ａが外側から押えられて固定されている。
【００３０】
アーム部４３ｂ、４４ｂは、互いに平行であって、好ましい例として前記アーム部３３ｂ、３４ｂと略同径の円形状をなしている。このアーム部４３ｂ、４４ｂも、家具の下方空間に臨む床面を掃除する際に、床面と接触して継手ホース５０と床面との接触を防止するホース保護手段として機能するものであって、そのために、円弧状の下縁（なお、図６（Ｂ）では上側に描かれている。）が管継手１７の中で最も下方に突出する大きさに作られている。
【００３１】
既述のようにアーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂが前記大きさの円形状であることは、ロック装置５５の配設面積、及びロック装置５５のロック解除操作において指が掛かる面積を、夫々大きく確保できる点で好ましい。更に、アーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂが前記大きさの円形状であることは、第１継手部材３１と第２継手部材４１の接続部が視認されないように被って、管継手１７の体裁を向上できる点で好ましいとともに、前記接続部に、ものが挟み込まれることを抑制できるので安全面でも好ましい。
【００３２】
図９等に示すように一対の第１連結アーム３３、３４は、一対の第２連結アーム４３、４４で挟まれるようにこれらの間に配置されている。一方の第１連結アーム３３とこれを被った一方の第２連結アーム４３とは回動可能に連結されており、同様に他方の第１連結アーム３４とこれを被った他方の第２連結アーム４４とは回動可能に連結されている。
【００３３】
詳しくは、第１連結アーム３３のアーム部３３ｂの中央部には、このアーム部３３ｂの表面に開放する円形穴を有する軸受部３９が一体に形成されている。第２連結アーム４３のアーム部４３ｂの中央部には、アーム部３３ｂに向けて突出して軸受部３９内に回動可能に嵌合する円形の枢軸凸部４６が一体に設けられている。枢軸凸部４６の内側はアーム部４３ｂの表面に開放する凹みとなっている。枢軸凸部４６にその内側から挿入されて軸受部３９の底壁を貫通したねじ４７には、アーム部３３ｂの裏側から締付けナット４８が螺合されている。これにより、第１連結アーム３３と第２連結アーム４３とが回動可能に連結されている。なお、図９中符号４９はワッシャを示しており、図９及び図１１中符号３３ｃは締付けナット４８の頭部を収容して回り止めするためにアーム部３３ｂに設けた六角形状の凹みを示している。
【００３４】
他方の第１連結アーム３４のアーム部３４ｂの中央部には、他方の第２連結アーム４４の裏面に向かう円筒状の枢軸凸部３５が一体に突設されている。枢軸凸部３５の裏側は凹みとなっている。第２連結アーム４４のアーム部４４ｂの裏面には、枢軸凸部３５に回動可能に嵌合する嵌合筒４５が一体に突設されている。アーム部３４ｂの中央部に第２連結アーム４４の表側から挿入されて枢軸凸部３５の中心部を貫通したねじ３６には、枢軸凸部３５の裏側から締付けナット３７と、このナット３７の過度な締め付けを制限するロックナット３８とが夫々螺合されている。これにより、第１連結アーム３４と第２連結アーム４４とが回動可能に連結されている。
【００３５】
ねじ３６、４７は互いの軸線延長線上に配置されている。ねじ３６、４７の軸線延長線は、第１、第２の継手部材３１、４１が相対的に回動される時の回動中心線に一致している。この回動中心線を図６（Ｃ）及び図９に符号Ｌ１で示す。回動中心線Ｌ１は、継手ホース５０の中心線Ｌ２（図９参照）と略同じ高さ位置でこの中心線Ｌ２に直交している。これにより、第１、第２の継手部材３１、４１が鈍角を作って、相対的に表側（上側）に回動される場合であっても、この逆に裏側（下側）に回動される場合であっても、流路断面積が減少するように継手ホース５０が潰れることが抑制され、この継手ホース５０を無理なく上側又は下側に湾曲させることができる。
【００３６】
蛇腹状の継手ホース５０は、直線状態から湾曲されることにより、縮み側ではこの縮みを解消しようとする反発作用が生じ、伸び側ではこの伸びを解消しようとする反発作用を生じる。つまり、継手ホース５０の湾曲状態がロック装置５５で拘束されていない状態では、継手ホース５０は直線状態に戻ろうとする復元力を発生する。この復元力を有効に用いることができるように、継手ホース５０を引き伸ばし張った状態で両接続管部３２、４２にわたって設けることは好ましい。
【００３７】
第１、第２の継手部材３１、４１が連結された状態は図５及び図６（Ａ）（Ｂ）等に示されている。図６（Ｂ）及び図９に示されているように一対のアーム部３３ｂ、３４ｂを挟んでこれらに対して外側に配置されているアーム部４３ｂ、４４ｂの先端部は、いずれも第１連結アーム３３、３４の根元部３３ａ、３４ａの外側面（表面）に重ねられている。これにより、管継手１７の操作において、後述するロック解除操作に伴ってロック装置５５のアーム部４３ｂ、４４ｂが互いに近付く方向の外力を受けた場合に、第２接続管部４２に片持ち支持されている第２連結アーム４３、４４のアーム部４３ｂ、４４ｂが、実質的に両端支持される状態になる。したがって、アーム部４３ｂ、４４ｂを介してその内側のアーム部３３ｂ、３４ｂが撓んで、これらが継手ホース５０を挟圧するように継手ホース５０に干渉することを防止できるとともに、各アーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂの撓みによってロック解除操作がし難くなることも防止できる。
【００３８】
継手ホース５０は、可撓性を有するものであって、好適な例として軟質塩化ビニルやエラストマ等の材料で、例えばブロー成形により蛇腹状に形成されていて、自在に湾曲可能である。継手ホース５０は、その軸方向一端部を第１接続管部３２に接着剤等を介して接続し、軸方向他端部を第２接続管部４２に接着剤等を介して接続することによって、第１、第２の継手部材３１、４１を連通しこれらにわたって取付けられている。
【００３９】
蛇腹状の継手ホース５０を用いて第１、第２の継手部材３１、４１を連通する構成は、その構成が簡単で管継手１７の気密性が高い点で優れている。しかも、第１、第２の接続管部３２、４２の風路断面積と連通経路（継手ホース５０）の風路断面積が略同一に保持されて、管継手１７での圧力損失が抑制され電気掃除機１１の吸気性能を低下させ難いので、管継手１７でのごみ詰まりを抑制できる点でも好ましい。継手ホース５０は、互いに回動可能に連結された一方の第１、第２の連結アーム３３、４３のアーム部３３ｂ、４３ｂと、同じく互いに回動可能に連結された他方の第１、第２の連結アーム３４、４４のアーム部３４ｂ、４４ｂとの間に配設されている。この継手ホース５０の直径は各アーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂの直径より小さく、それにより、継手ホース５０がいかなる状態でも、各アーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂの円弧状下縁の下方に突出しないようになっている。
【００４０】
ロック装置５５は、継手ホース５０の一側位置で互いに回動可能に連結された一方の第１、第２の連結アーム３３、４３と、同じく継手ホース５０の他側位置で回動可能に連結された他方の第１、第２の連結アーム３４、４４との内の少なくとも一方、例えば第１、第２の連結アーム３３、４３に設けられている。このロック装置５５は、両継手部材３１、４１をこれら継手部材３１、４１相互間に作られる角度が所定角度になったときに固定可能であって、図９〜図１１等に示すようにロック部材５６、複数例えば第１、第２のロック孔５７、５８、逃げ部５９、ロック部カバー６０、及び手動操作子である押し釦７２等を備えている。
【００４１】
ロック部材５６はその一端にロック凸部５６ａを有した段付き形状をなしている。図７及び図１１に示すように第１連結アーム３３には、その軸受部３９の外側、つまり、アーム部３３ｂの周部に位置する円筒状の収容部６５が形成され、この収容部６５はアーム部３３ｂに重なっているアーム部４３ｂで閉じられる通孔６５ａを有している。ロック部材５６はそのロック凸部５６ａを通孔６５ａに挿入して収容部６５に軸方向に沿って移動可能に収容されている。ロック部材５６は、その裏側から、ロック凸部５６ａが通孔６５ａから突出する方向に付勢体である弾性部材例えばばね６６で付勢されている。このロック部材５６は、ばね６６のばね力に抗してロック凸部５６ａが通孔６５ａから突出しないように押し込み可能である。又、ロック部材５６は通孔６５ａの周囲に引っかかって抜け止めされている。なお、図９〜図１１中符号６７は収容部６５に嵌め殺して取付けられた裏蓋であって、ばね６６の受けをなしている。
【００４２】
図１１等に示されるように第１ロック孔５７、第２ロック孔５８、及び逃げ部５９は、両継手部材３１、４１が相対的に回動したときのロック凸部５６ａの移動軌跡上に位置して、第２継手部材４１が有した第２連結アーム４３のアーム部４３ｂに設けられている。
【００４３】
第１、第２のロック孔５７、５８は、いずれもロック凸部５６ａの形状に対応する孔で形成されている。第１ロック孔５７は両継手部材３１、４１を直線状の配置状態に固定するために設けられ、第２ロック孔５８は両継手部材３１、４１がそれらの裏側（下側）に鈍角例えば１３５°の角度を作る配置状態に固定するために設けられている。このため、第２連結アーム４３の回動中心を基準として第１、第２のロック孔５７、５８は４５°ずれている。なお、第２ロック孔５８は互いに異なる角度位置に複数設けてもよい。
【００４４】
逃げ部５９は、第１ロック孔５７を基準として第２ロック孔５８とは反対側に設けられていて、第２連結アーム４３の回動中心を基準とする円弧状をなしている。逃げ部５９は、円弧状の孔で作られているが、円弧状の凹みであってもよい。逃げ部５９は、両継手部材３１、４１がそれらの表側（上側）に鈍角を作る際に、この逃げ部５９に嵌り込んだロック凸部５６ａの逃げ部５９に対する相対的移動を許すために設けられている。この相対的移動によって両継手部材３１、４１が直線状態から上側に９０°の範囲で相対的な回動が許容されるようになっている。逃げ部５９の第１ロック孔５７側の端部は斜状面５９ａで形成されている。
【００４５】
孔又は凹みからなる逃げ部５９を設けた構成は、両継手部材３１、４１をそれらの表側（上側）に鈍角を作って相対的に回動させる際に、アーム部４３ｂに対するロック凸部５６ａの摺動抵抗をなくして、両継手部材３１、４１の相対的に回動を円滑にできるとともに、ロック凸部５６ａの摩耗を防止して、ロック装置５５の耐久性を確保できる点で好ましい。しかし、本発明において、孔又は凹みからなる逃げ部５９は省略することも可能である。この場合、両継手部材３１、４１をそれらの表側（上側）に鈍角を作って相対的に回動させた際にロック凸部５６ａの移動軌跡に相当して、第１ロック孔５７の孔縁に連続するアーム部４３ｂの平坦な面が逃げ部として利用される。
【００４６】
ロック部カバー６０はアーム部４３ｂにその表面側から例えばねじ止め等で被着されている。ロック部カバー６０には略長円形状の通孔７１が開けられているとともに、この通孔７１より突出する手動操作子例えば押し釦７２が取付けられている。詳しくは、図８及び図１１に示されるように押し釦７２は、通孔７１の形状に対応し略長円形状をなしていて、その長手方向一端寄りに支軸７２ａを有している。この支軸７２ａをロック部カバー６０の軸受部６０ａに支持させることによって、押し釦７２は支軸７２ａを中心にして例えばシーソー運動をするように回動可能にロック部カバー６０に取付けられている。符号７２ｂは押し釦７２の長手方向他端寄りに例えば凹ませて設けられた押圧位置の目安となる押圧操作部を示している。押し釦７２とアーム部４３ｂとの間には、押し釦７２を通孔７１から常に突出する方向に付勢するばね７３が挟まれている。
【００４７】
以上のように第２連結アーム４３に取付けられている押し釦７２の押圧操作部７２ｂは、第２連結アーム４３の回動中心及び支軸７２ａに対して第２連結アーム４３の根元部４３ａに寄せて配設されている。このため、使用者の手の平が第２接続管部４２に対応するように管継手１７にその下方から左手を添えて、この左手の親指で押し釦７２の押圧操作をする場合に、親指に対する押圧操作部７２ｂの位置が、遠過ぎたり、近過ぎたりしないように適正となる。これにより、管継手１７の操作性、ひいては掃除の際に吸気風路部１５を角度調整するための操作性を向上できる。
【００４８】
しかも、押し釦７２は、両継手部材３１、４１が直線状態に配置されている状態での管継手１７の中心線Ｌ２に対して斜めに交差して設けられている。つまり、前記直線状態で、押し釦７２の支軸７２ａ側の一端部（上流側端部）より、押圧操作部７２ｂを有した押し釦７２の他端部（下流側端部）が上側に位置するように押し釦７２が傾斜されている（図５参照）。これにより、既述のように管継手１７にその下方から左手を添えた場合、及び管継手１７にその上方から右手を添えた場合、いずれもやや下がり気味となる親指の指関節から上の指部分の略全体を、過不足なく押し釦７２に接触させることができる。このようにいずれの持ち方であっても、親指と押し釦７２との関係が大幅に異なることがないので、管継手１７の操作上好ましい。
【００４９】
押し釦７２の押圧操作部７２ｂ側の端部には、ロック孔５７、５８に対応した数の解除脚７４、７５が一体に突設されている。一方の解除脚７４は、第１ロック孔５７に対向して設けられていて、押し釦７２が押し込まれた時に第１ロック孔５７内に押し込み可能である。他方の解除脚７５は、第２ロック孔５８に対向して設けられていて、押し釦７２が押し込まれた時に第２ロック孔５８内に押し込み可能である。
【００５０】
回動可能に連結された第１、第２の連結アーム３３、４３には図９及び図１１等に示すクリックストップ機構８１が設けられている。クリックストップ機構８１は、両継手部材３１、４１がそれらの表側に所定角度の鈍角を作った配置状態、言いかえれば、自由回動できる状態で、両継手部材３１、４１の相対的回動を仮固定するために設けられている。このクリックストップ機構８１は、ばね８２と、係止体８３と、１以上例えば複数の係止部８４とで形成されている。
【００５１】
第１連結アーム３３のアーム部３３ｂには収容筒部８５が形成されている。この収容筒部８５はアーム部３３ｂに重なっているアーム部４３ｂで閉じられる開口を有している。収容筒部８５にはばね８２が収容されており、このばね８２の先端には係止体８３が支持されている。係止体８３は、半球面を有しておればよく、例えば鋼球が用いられている。係止部８４はアーム部４３ｂの裏面に形成された半球状の凹部で形成されている。この係止部８４は、両継手部材３１、４１が所定角度例えば１１０°の鈍角を作る角度、言いかえれば、両継手部材３１、４１が直線状態にあるときの第１継手部材３１を基準とした場合に、この第１継手部材３１の中心線に対して第２継手部材４１が７０°起きるように両継手部材３１、４１が折り曲げられたときに、係止体８３が節度感を伴って嵌合する位置に設けられている。この係止部８４への係止体８３の係合で、所定値以下の回転力が作用しても第１、第２の連結アーム３３、４３の相対的回動が妨げられて、両継手部材３１、４１が仮固定されるようになっている。この仮固定はロック凸部５６ａが逃げ部５９内に配置されているときに行われ、それ以外のときには係止体８３が係止部８４から外されるので仮固定されることはない。
【００５２】
クリックストップ機構８１による仮固定力はばね８２のばね力で規定されている。このばね力は、床用の前記吸込み口体２５とは別のアタッチメントとして用意された軽量な吸込み具、例えば丸ブラシや隙間用吸込み具を吸込み口体２５と交換して掃除をする場合に、前記仮固定状態を保持できるとともに、吸込み口体２５を使用して掃除をする場合には、吸気管２２の使用の有無を問わず、前記仮固定状態が形成されないように設定されている。
【００５３】
このため、軽量な吸込み具を使用して掃除をする場合には、この吸込み具を、それを使用する掃除に適した角度に仮固定して掃除作業ができる。又、例えば図３のように吸気管２２、２３が折れ曲がった状態から、吸込み口体２５を床面から浮かすことに伴って、クリックストップ機構８１による仮固定機能に妨げられることなく、吸込み口体２５の重量で両継手部材３１、４１が直線状態となるように、これらを相対的に回動させることができる。
【００５４】
図８及び図１１中符号８６、８７はアーム部４３ｂの裏面に形成された半球状の凹部からなる補助係止部を示している。一方の補助係止部８６にはロック凸部５６ａが第１ロック孔５７に嵌り込んだ時に係止体８３が嵌合されて、ロック凸部５６ａと第１ロック孔５７とによる第１ロック状態を補助する。他方の補助係止部８７にはロック凸部５６ａが第２ロック孔５８に嵌り込んだ時に係止体８３が嵌合されて、ロック凸部５６ａと第２ロック孔５８とによる第２ロック状態を補助する。なお、これらの補助係止部８６、８７は省略可能である。
【００５５】
図７及び図８中符号９１は、管継手１７を吸気風路部１５に介装して使用する場合に、この吸気風路部１５が有する図示しない通電経路に直列に挿入されて、吸込み口体２５の電気部品と電気的に接続される配線アセンブリを示している。配線アセンブリ９１は、絶縁被覆電線９２と、この電線９２の一端に半田付け等により固定された導電性のピン受け金具からなる端子９３と、絶縁被覆電線９２の他端に半田付け等により固定された導電性のピンからなる端子９４とから形成されている。端子９３はカバー４１ａで被われて第２接続管部４２に取付けられ、端子９４はカバー３１ａで被われて第１接続管部３２に取付けられている。
【００５６】
絶縁被覆電線９２は、カバー３１ａの第１接続管部３２に対する接合部を通ってカバー３１ａ外に出ているとともに、カバー４１ａの第２接続管部４２に対する接合部を通ってカバー４１ａ外に出ている。この絶縁被覆電線９２は、継手ホース５０の外側で、かつ、一方の第１連結アーム３３及び第２連結アーム４３の裏側に配線されて、これら第１連結アーム３３及び第２連結アーム４３で覆われている。絶縁被覆電線９２は、両継手部材３１、４１の相対的回動の妨げとならないように充分な長さを有している。絶縁被覆電線９２は、他方の第１連結アーム３４及び第２連結アーム４４の裏側に配線して、これら第１連結アーム３４及び第２連結アーム４４で覆ってもよく、又は一方の第１連結アーム３３及び第２連結アーム４３の裏側と他方の第１連結アーム３４及び第２連結アーム４４とに分けて配線することもできる。
【００５７】
前記配線アセンブリ９１を用いる構成は、このアセンブリ９１を継手ホース５０若しくは第１、第２の接続管部３２、４２を内外に通過させることなく外付けできる。つまり、半田付け等を予め済ました状態で配線ができるので、組立上で有利であるとともに、通気性を損なう恐れがなく配線できる点で優れている。更に、配線アセンブリ９１を外付けするので、継手ホース５０の内周に沿って配線する場合に比較して、継手ホース５０が湾曲される際に絶縁被覆電線９２が抵抗とならないとともに、継手ホース５０に電線の配線スペースを確保しないで済むので継手ホース５０の長さを短くできる点でも好ましい。
【００５８】
以上説明した管継手１７を、例えば、延長管として使用される吸気管２２、２３間に取付けるには、第１接続管部３２を吸気管２２の下流側端部に嵌合させて接続するとともに、第２接続管部４２を吸気管２３の上流側端部に嵌合させて接続することによって、両吸気管２２、２３を管継手１７によって連通状態に接続できる。
【００５９】
通常の掃除において管継手１７は、ロック装置５５を第１ロック状態（つまり、第１ロック孔５７にロック部材５６のロック凸部５６ａが挿入されたロック状態）として、第１、第２の継手部材３１、４１が直線状となる標準状態で使用される。この状態で管継手１７を介して吸気管２２、２３が接続された状態が図２に示されており、吸気管２２、２３は、互いの延長線上に配置されて一直線になっている。このため、吸気管２２、２３を直接接続して吸気風路部１５を組立てて掃除をする場合と同様な形態で掃除できる。
【００６０】
ところで、図３のようにソファＡなどの脚付きの家具の下を掃除する場合には、管継手１７で接続された上、下流側の吸気管２２、２３を、管継手１７を中心に折り曲げて吸気管２２、２３間に鈍角の折れ角αを作って使用すればよい。折れ角αが作られることにより、吸込み口体２５の前端側程床面から離れるように吸込み口体２５が斜めになることが抑制されて、床面に対する吸込み口体２５の適正な関係を維持できる。
【００６１】
前記折り曲げ状態を得るには、まず、吸気管２４のハンドル部２４ａを右手で握ったままの状態で、左手を管継手１７の下側に添えて、この左手の親指で押し釦７２の押圧操作部７２ｂを押圧する。これにより、押し釦７２が押し込まれて解除脚７４、７５が第１、第２のロック孔５７、５８に個別に挿入されるので、解除脚７４がロック凸部５６ａを第１ロック孔５７から押出して、第１、第２の継手部材３１、４１を直線状態に固定した第１ロック状態が解除される。
【００６２】
次に、この状態で吸気管２３を押し下げて床面に寄せることにより、第１、第２の継手部材３１、４１を所望角度折り曲げて、これらの接続管部３２、４２に嵌合して接続されている吸気管２２、２３を、図３に示すように折れ曲がった状態にできる。これにより、互いに接しているアーム部３３ｂ、４３ｂの相対位置が変わって、第１ロック孔５７から外されたロック凸部５６ａが逃げ部５９に嵌り込むので、第１、第２の継手部材３１、４１は相対的回動を妨げられない状態となって、これらは互いに相手に拘束されることなく自由に回動可能となる。
【００６３】
継手部材３１、４１が折れ角αを作った状態では、ロック装置５５がロック機能を発揮することはないので、吸気管２３の押し下げ加減で折れ角αを任意に変えることができる。これによって、ソファＡの幅や脚の長さ、或いは使用者の背丈や手の長さによるハンドル部２４ａの高さ位置に対して、使用者が掃除上適当と考える折れ角αで掃除できる。すなわち、互いに隣接する上、下流側の吸気管２２、２３を所望の折れ角αにしてソファＡの下を掃除できる。このため、吸気風路部１５全体を横たえる必要がないとともに、使用者が腰をかがめるとしてもそれが軽度で済むので、使用者の疲労を軽減できる。これにより、無理なくソファＡの下を隅々まで容易に掃除できる。
【００６４】
この掃除において、管継手１７が有している各アーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂが、被掃除面（床面）に接するまで吸気管２２、２３が折り曲げられた場合であっても、各アーム部３３ｂ、３４ｂ、４３ｂ、４４ｂのスペーサ作用で、管継手１７より上流側に配置されて床面に沿う吸気管２２が、床を擦ることがないとともに、管継手１７の継手ホース５０が床面に接して床を擦ることがない。このため、ソファＡの下を掃除する際の吸気風路部１５の押し引きが容易であるだけではなく、継手ホース５０が摩耗することを抑制できる。
【００６５】
しかも、図３に示すように折れ角αが鈍角である使用状態では、継手ホース５０が湾曲するので、これが復元しようとする作用によって、第１の継手部材３１とともにこれに接続された上流側の吸気管２２が床面方向に付勢される。この付勢力で、床面から離れないように吸込み口体２５を押し付けながら掃除することができるので、吸塵性能がよい。
【００６６】
吸気管２２、２３が折れ曲がった状態から吸込み口体２５を床面から離した場合には、吸込み口体２５の重みによって管継手１７が真直ぐになるように自然に回動する。このため、逃げ部５９内に位置しているロック凸部５６ａが、逃げ部５９の斜状面５９ａを乗り越えた直後に、ばね６６の付勢力で第１ロック孔５７に嵌り込んで、管継手１７は既述の第１ロック状態となる。このように折れ角αがある吸気風路部１５を真直ぐにする際には、格別に管継手１７を操作する必要がないので、便利である。
【００６７】
なお、以上の作用は、吸気管２３、２４同士が管継手１７を介して接続された場合にも同様に得られる。
【００６８】
又、図４に、吸気管２１、２２同士を管継手１７で接続して棚Ｂの上面等の高所掃除箇所を掃除する場合を示す。この掃除の準備においては、先ず、管継手１７を右手で上側から握って、この右手の親指で押し釦７２を押して第１ロック状態の解除操作を行ない、この状態で吸気管２１に接続された第１の継手部材３１を左手で掴んで裏側に変位させて、両継手部材３１、４１の裏側に鈍角が形成されるように管継手１７を折り曲げる。これにより、管継手１７が真直ぐな状態から略４５°折り曲げられると、第１ロック孔５７から外されたロック凸部５６ａが第２ロック孔５８にばね６６の付勢力により嵌り込んで、第１、第２の継手部材３１、４１の相対的回動が拘束される。
【００６９】
この第２ロック状態では、吸気風路部１５が上向きにして使用されるにも拘らず、第１の継手部材３１に接続された吸気管２１を有した吸込み口体２５の吸込み開口２５ａを下向きに保持できる。これにより、棚Ｂの上面等の高所掃除箇所を掃除することができる。
【００７０】
この高所掃除の終了後には第１、第２の継手部材３１、４１を折れ曲った状態に固定した第２ロック状態が解除される。この場合には、前記準備操作と同様の手順で、押し釦７２を押し込んで、その解除脚７４、７５を第１、第２のロック孔５７、５８に個別に挿入させることにより、解除脚７４がロック凸部５６ａを第２ロック孔５８から押出して、第２ロック状態が解除される。これに引続いて、第１、第２の継手部材３１、４１が真直ぐになるように管継手１７を操作することにより、第２ロック孔５８から外されたロック凸部５６ａがばね６６の付勢力で第１ロック孔５７に嵌り込んで、管継手１７は既述の第１ロック状態となる。
【００７１】
以上のように吸気風路部１５に管継手１７を取付けて使用することにより、図２に示す通常の使用形態の他に、図３に示す家具の下方の掃除に適する使用形態、図４に示す高所掃除に使用形態を得ることができる。しかも、隙間ノズル等に軽量な吸込み具を吸込み口体２５に代えて用いて、管継手１７が真直ぐな状態から所定の角度例えば７０°折り曲げた場合には、クリックストップ機構８１を機能させて、この折り曲げ角度に隙間ノズル等に軽量な吸込み具を保持して掃除ができる。したがって、掃除形態の多様性を得ることができる。
【００７２】
前記構成の管継手１７は、既述のように押し釦７２を側方から操作しない限り、ばね６６で付勢されているロック部材５６のロック凸部５６ａを、これが嵌り込んでいるロック孔５７又は５８から外すことはできない。このため、第１又は第２のロック状態が選択された時には、その状態を確実に維持でき、不用意に管継手１７で自由回動を生じる恐れがない。しかも、ロック解除の状態で両継手部材３１、４１が回動されるときに、ロック部材５６のロック凸部５６ａとロック孔５７又は５８とは互いに摺動して摩耗することがない。このため、長期間にわたりロック装置５５が両継手部材３１、４１を固定状態に維持する信頼性が高い。
【００７３】
更に、管継手１７の押し釦７２は、下流側吸気管に接続された第２継手部材４１の第２連結アーム４３に取付けられている。このため、両継手部材３１、４１が相対的に回動されるときに、第２継手部材４１を持った手と押し釦７２との相対位置が変わることがない。したがって、ロック解除操作とそれに引続く両継手部材３１、４１の相対的な回動操作をする上で好ましい。なお、この逆に、押し釦７２を上流側の第１継手部材３１に取付けた場合には、第１、第２の継手部材３１、４１の回動により互いの位置が変わるに伴い、第２継手部材４１を持った手と押し釦７２との相対位置が変わるので、第２継手部材４１を持った手がアーム部と競って擦れ合うので好ましくない。
【００７４】
又、前記構成の管継手１７は、回動可能に連結された一方の第１、第２の連結アーム３３、４３と、同じく回動可能に連結された他方の第１、第２の連結アーム３４、４４とを、継手ホース５０を間に置いてこの継手ホース５０の側方に配置している。このため、既述のようにロック装置５５を掴む状態に添えた手でロック状態解除のために押し釦７２を押し込み操作する時、この押し込み力に対抗する支持力を、第１、第２の連結アーム３４、４４のアーム部３４ｂ、４４ｂに接した指によって与えることができる。この場合、アーム部３４ｂ、４４ｂの形状が大きいので、これらへの指の掛かりが確実である。このため、押し釦７２の押し込み操作を容易にできる。
【００７５】
図１２は本発明の第２実施形態を示している。第２実施形態は、基本的には第１実施形態と同じであるので、構成が同じ部分には、第１実施形態の該当部分と同じ符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる部分について説明する。
【００７６】
第２実施形態で使用した可撓性を有する継手ホース５０は、その内部に開放する溝部が螺旋形に連続した一本の溝条で形成されている。この溝部に絶縁被覆電線９２を配線することによって、継手ホース５０の内周に沿わせて絶縁被覆電線９２が配線されている。したがって、この絶縁被覆電線９２の両端は継手ホース５０若しくは第１、第２の接続管部３２、４２を貫通して外部に引出されて、端子に半田付けされる。以上説明した点以外の構成は、図１２に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００７７】
このため、第２実施形態においても第１実施形態と同様に本発明の課題を解決できる。しかも、絶縁被覆電線９２を継手ホース５０の内周に沿わせて配線したので、絶縁被覆電線９２の視認が防止され外観上好ましいとともに、管継手１７の角度変更に伴って絶縁被覆電線９２が挟まれたり擦られたりする恐れもない点で好ましい。更に、継手ホース５０が曲げられた際には、螺旋状に配線された絶縁被覆電線９２も同様に曲げられるので、その反力が加味されて、吸込み口体の床面への付勢力を増やすことができる。
【００７８】
図１３は本発明の第３実施形態を示している。第３実施形態は、基本的には第１実施形態と同じであるので、構成が同じ部分には、第１実施形態の該当部分と同じ符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる部分について説明する。なお、この説明では必要に応じて図９等も参照する。
【００７９】
第３実施形態では、第１、第２の継手部材３１、４１が相対的に回動される時の回動中心線（ねじ３６、４７の互いに一致した軸線延長線）Ｌ１に対して、継手ホース５０の中心線Ｌ２を下側に変位した高さ位置でこの中心線Ｌ２に直交（図９参照）している。図１３中符号Ｄに変位量を示す。以上説明した点以外の構成は、図１３に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００８０】
このため、第３実施形態においても第１実施形態と同様に本発明の課題を解決できる。しかも、以上のように管継手１７の回動中心線Ｌ１と継手ホース５０の中心線Ｌ２とを上下方向にずらしたので、第１、第２の継手部材３１、４１が上側に鈍角を作って継手ホース５０が曲げられた時に、この継手ホース５０の縮み側（上部側）では、より密に縮むとともに、継手ホース５０の伸び側（下部側）では、より長く伸ばされる。これにより、縮みを解消しようとする反発作用、及び伸びを解消しようとする反発作用が夫々増えるので、管継手１７を直線状態に戻そうとする復元力を増やして吸込み口体の床面への密接性を向上できる点で好ましい。
【００８１】
図１４は本発明の第４実施形態を示している。第４実施形態は、基本的には第１実施形態と同じであるので、構成が同じ部分には、第１実施形態の該当部分と同じ符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる部分について説明する。なお、この説明では必要に応じて図５〜図１１等も参照する。
【００８２】
第４実施形態では、握り管として機能している吸気管２４と、管継手１７の第２接続管部とが一体に作られていて、管継手１７の第１接続管部３２に、吸気管２２及び２３が伸び縮み可能に組合わされた延長管、又は吸込み口体２５の吸気管２１、或いは図示しない隙間ノズルなどの軽量な吸込み具が選択的に取付けられる。
【００８３】
したがって、吸気管２４に分離不能に設けられた管継手１７は、第１継手部材３１と、一対の第２連結アーム４３、４４と、可撓性の継手ホース５０と、ロック装置５５とを具備している。
【００８４】
第１継手部材３１は、一対の第１連結アーム３３、３４及び吸込み口体２５が連通される第１接続管部３２を有している。一対の第２連結アーム４３、４４は、握り管として機能する吸気管２４に設けられて、一対の第１連結アーム３３、３４に個別に回動可能に連結されている。継手ホース５０は、互いに回動可能に連結された一方の第１、第２の連結アーム３３、４３と他方の第１、第２の連結アーム３４、４４との間に配設されていて、第１接続管部３２と吸気管２４とを連通している。
【００８５】
ロック装置５５は、ロック部材５６、ロック孔５７、５８、及び手動操作子として例えば押し釦７２を有している。ロック部材５６は、一対の第１、第２の連結アームの内の少なくとも一方、例えば第１、第２の連結アーム３３、４３に設けられていて、ばね６６によって付勢されている。ロック孔５７、５８は、第１継手部材３１と吸気管２４とが作る角度が所定角度になったときにロック部材５６のロック凸部５６ａと嵌合されるものであって、この嵌合によって第１継手部材３１と吸気管２４とを例えば真直ぐな状態等に固定する。押し釦７２は、ロック孔５７又は５８からロック部材５６のロック凸部５６ａを外して第１継手部材３１と吸気管２４との固定を解除するものである。この押し釦７２は、吸気管２４に突設された第２連結アーム４３に取付けられている。以上説明した点以外の構成は、図１４に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００８６】
このため、第４実施形態においても第１実施形態と同様に本発明の課題を解決できる。しかも、管継手１７が、握り管として機能する吸気管２４に一体化されているので、アタッチメントである場合と異なり、管継手１７の保管場所に苦慮したり紛失する恐れもない。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る管継手を備えた電気掃除機を一部分解して示す斜視図。
【図２】図１の電気掃除機の第１の使用形態を示す側面図。
【図３】図１の電気掃除機の第２の使用形態を示す側面図。
【図４】図１の電気掃除機の第３の使用形態を示す側面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る管継手を示す斜視図。
【図６】（Ａ）は図５の管継手を示す平面図。（Ｂ）は図６（Ａ）中矢印Ｆ６Ｂ方向から管継手を見て示す側面図。（Ｃ）は図６（Ａ）中矢印Ｆ６Ｃ方向から管継手を見て示す正面図。
【図７】図５の管継手を分解して示す斜視図。
【図８】図５の管継手を分解して図７とは異なる方向から見て示す斜視図。
【図９】図５の管継手を示す横断平面図。
【図１０】図５の管継手の一部を示す一部切欠斜視図。
【図１１】図５の管継手の一部を分解して示す斜視図。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る管継手の一部を示す一部切欠斜視図。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係る管継手を下流側から見て示す正面図。
【図１４】本発明の第４実施形態に係る管継手を備えた電気掃除機を一部分解して示す斜視図。
【符号の説明】
【００８８】
１１…電気掃除機、１２…掃除機本体、１３…吸込み口、１４…電動送風機、１５…吸気風路部、１７…管継手、２１…吸気管、２２…吸気管、２３…吸気管、２４…吸気管（握り管）、２５…吸込み口体、２５ａ…吸込み開口、２６…吸気ホース、２７…接続管、３１…第１継手部材、３２…第１接続管部、３３、３４…第１連結アーム、３３ａ、３４ａ…根元部、３３ｂ、３４ｂ…アーム部、３５…枢軸凸部、３６…ねじ、３７…締付けナット、３８…ロックナット、３９…嵌合穴、４１…第２継手部材、４２…第２接続管部、４３、４４…第２連結アーム、４３ａ、４４ａ…根元部、４３ｂ、４４ｂ…アーム部、４５…嵌合筒、４６…枢軸凸部、４７…ねじ、４８…締付けナット、４９…ワッシャ、５０…継手ホース、５５…ロック装置、５６…ロック部材、５６ａ…ロック凸部、５７…第１ロック孔、５８…第２ロック孔、５９…逃げ部、６０…ロック部カバー、６５…収容部、６６…ばね（弾性部材）、７２…押し釦（手動操作子）、７２ａ…支軸、７３…ばね、７４、７５…解除脚、８１…クリックストップ機構、８２…ばね、８３…係止体、８４…係止部、９１…配線アセンブリ、９２…絶縁被覆電線、９３、９４…端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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