(57)【要約】【課題】赤外線通信装置の赤外線発光装置から発せられる光による弊害を防止する赤外線通信装置を提供する。【解決手段】赤外線信号により、所定の情報を送信する赤外線発光装置を備えたものにおいて、視聴者７の方向に向けて照射される赤外光９の通路に、赤外線発光装置から発せられる赤外光成分よりも可視光成分を、より多く減衰させる光学フィルタ１０を配置した。光学フィルタ１０により、発光ダイオードアレイ８の発生する可視光成分を視聴者７が認識しないようにする。光学フィルタ１０に変えて、発光ダイオードアレイ８から発射された赤外光を反射させる反射板５１を配置するようにしてもよい。赤外線発光装置は暗所に配置されることが好ましい。【選択図】  図１
2005101723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線信号により、所定の情報を送信する、赤外線発光装置を備えたものにおいて、
視聴者方向に向けて照射される赤外光の通路に、前記赤外線発光装置から発せられる赤外光成分よりも可視光成分を、より多く減衰させる光学フィルタを配置したことを特徴とする赤外線通信装置。
【請求項２】
赤外線信号により、所定の情報を送信する、赤外線発光装置を備えたものにおいて、
少なくとも視聴者方向に向けて照射される赤外光の通路に、前記赤外線発光装置から発せられる赤外光成分よりも可視光成分を、より多く減衰させる反射板を配置したことを特徴とする赤外線通信装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の赤外線通信装置において、
前記赤外線発光装置は、暗所に配置されることを特徴とする赤外線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線信号によって音声信号その他の所定の情報を視聴者に向けて送信する赤外線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用あるいは劇場用の音声送受信用に赤外光を使用する赤外線通信装置が用いられている。この装置は、音源装置から出力された音声信号を赤外線信号に変換し、赤外線発光装置から送信をする。受信側では、視聴者が備え付けの受信機を用いてその赤外光を受信する。赤外光は、再び音声信号に変換されてスピーカなどを駆動する。このような赤外線通信装置によれば、コードレスで良質の音声信号を多数の視聴者に対して同時に送信することが可能になる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１１６１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
例えば、劇場や映画館などで、この赤外線通信装置を使用した時、赤外線発光装置が視聴者側に向けられていると、視聴者側から赤外線発光装置が赤く光って見えることがある。赤外線発光装置は、通常赤外光を発生させる発光ダイオードアレイから構成される。この発光ダイオードアレイを比較的高いパワーで駆動すると、赤外光だけでなく、若干の可視光が発生する。送信信号の強度に応じて、この光が明るくなったり、暗くなったり、点滅したりする。これは、視聴者側から見て目障りになることが多い。また、高い強度の光が出力されているものという誤解を受ける恐れもある。通常は極めて弱いパワーの赤外線が発せられており、視聴者の目に悪影響を及ぼす恐れはない。しかしながら、このような誤解を受けることは、防止したい。
本発明は以上の点に着目してなされたもので、赤外線通信装置の赤外線発光装置から発せられる可視光による弊害を防止する赤外線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は次の構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉
赤外線信号により、所定の情報を送信する、赤外線発光装置を備えたものにおいて、視聴者方向に向けて照射される赤外光の通路に、上記赤外線発光装置から発せられる赤外光成分よりも可視光成分を、より多く減衰させる光学フィルタを配置したことを特徴とする赤外線通信装置。
【０００５】
赤外線発光装置は赤外光を発生させる発光ダイオードアレイから構成され、送信信号の強度に応じて強弱光あるいは点滅光を発信する。この赤外線発光装置から発信される赤外光の通路に光学フィルタを配置することにより、視聴者にとって目障りな可視光を遮断することができる。
【０００６】
〈構成２〉
赤外線信号により、所定の情報を送信する、赤外線発光装置を備えたものにおいて、少なくとも視聴者方向に向けて照射される赤外光の通路に、上記赤外線発光装置から発せられる赤外光成分よりも可視光成分を、より多く減衰させる反射板を配置したことを特徴とする赤外線通信装置。
【０００７】
反射板を配置することにより、構成１に示した光学フィルタを配置した場合とほぼ同等の効果を奏することができる。
【０００８】
〈構成３〉
構成１又は２に記載の赤外線通信装置において、上記赤外線発光装置は、暗所に配置されることを特徴とする赤外線通信装置。
【０００９】
赤外線発光装置から発信される強弱可視光や点滅可視光は昼光下ではほとんど問題にならないが、劇場や映画館等の、可視光線が最も目障りな暗所に赤外線発光装置を配置することにより、本発明による効果が有効に発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を具体例を用いて説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の赤外線通信装置の具体例を示すブロック図である。
図１による説明の前に、図２により本発明の赤外線通信装置が使用される環境の説明をする。
図２は、映画館における赤外線通信装置の使用例を示す説明図である。図２（ａ）に示すように、スクリーン１には、液晶プロジェクタ２を用いて映画などの画像３が映し出されている。これと同時に、赤外線送信機４から音声信号を送るために赤外光５が発射される。これをヘッドホン６により受信する。
【００１２】
図２（ｂ）に示すように、赤外線送信機４の中には、赤外線発光装置として発光ダイオードアレイ８が組み込まれている。ここから発せられる赤外光５が視聴者７のヘッドホン６に到達し、音声信号に再変換されて画像３と同時にその音声を聴き取ることができる。この時、赤外光５に含まれる可視光成分を肉眼で認識することがないように、この発明では、後述するフィルタや反射板を使用する。
【００１３】
図１に戻って、図１（ａ）は、赤外線通信装置のブロック図である。図１（ａ）においてこの装置は、送信制御装置１１と音源装置１２と映像源装置１３と液晶プロジェクタ１４と再生制御装置１５を備える。送信制御装置１１には、発光ダイオードアレイ８が接続されている。この発光ダイオードアレイ８から照射される赤外光９の通路に赤外線成分よりも可視光成分をより多く減衰させる光学フィルタ１０を配置している。
【００１４】
この光学フィルタ１０の特性は、図３に示した通りである。図３において、グラフ３０は、縦軸にフィルタ１０から出力される光強度、横軸に光の波長を示す。図１（ａ）に示す発光ダイオードアレイ８から出力された赤外光は、図３に示す曲線Ａのようなスペクトル分布を示す。すなわち、赤外線領域に最大強度の光が分布し、若干可視光成分を含む信号内容になっている。ここで、光学フィルタ１０を配置してその赤外光９を通過させることによって曲線Ａの可視光成分ａの部分が減衰させられてｂの光成分に示すようなレベルになる。その結果、視聴者７は、発光ダイオードアレイの発生する可視光成分を認識することができなくなる。
【００１５】
なお、上記のような装置は、図１（ａ）に示すように再生制御装置１５において、例えば、所定の映画などの画像信号と音声信号とを再生する。音声信号は音源装置１２で再生され送信制御装置１１において赤外線信号駆動用の信号に変換され、発光ダイオードアレイ８に供給される。一方、映像信号は、映像源装置１３において再生され、液晶プロジェクタ１４でスクリーンに映し出される。図１（ｂ）は、ヘッドホン６側の回路ブロック図を示す。図１（ｂ）に示す受光素子２１は、赤外線信号を受信し、電気信号に変換する素子である。受信回路２２において変換された信号は、増幅機２３において増幅され、ヘッドホン６のスピーカ２４を駆動する。
【００１６】
図４には、上記のような赤外線通信装置を使用したシステムを具体的に組み込んだ装置とその使用場所の説明図を示す。図４（ａ）は赤外線通信装置の外観図で、（ａ）に示した装置は、ケース３０と吊り金具３１と窓３２を備える。ケース３０は、吊り金具３１によって劇場の天井などに吊り下げられる。窓３２の内部に既に示した発光ダイオードアレイ８が収容されている。窓３２から発光ダイオードアレイ８による赤外線が発射される。
図４（ｂ）は、劇場の平面図である。劇場４０の客席４１を取り巻くように劇場４０の四隅に、例えば、４台の赤外線通信装置３０−１、３０−２、３０−３、３０−４がそれぞれ取り付けられている。
【００１７】
このようにして、影の部分をなくし、視聴者全員に良好な信号を送れるようにしている。スクリーン４２は、客席４１の前方に配置されている。このような状態で各視聴者は主にスクリーン４２の側に向いている。従って、例えば、赤外線通信装置３０−１や３０−２についてのみ、上記のような光学フィルタを取り付ければよい。しかしながら、例えば、視聴者が席を立ったり、移動したりする場合に、赤外線通信装置３０−３や３０−４が目に入る場合がある。このような場合にも強い光が発せられているという誤解を受けないように、光学フィルタを取り付けておくことが好ましい。なお、上記の例では、赤外光を発するために発光ダイオードアレイを用いた例を説明したが、１個の発光ダイオードを用いても構わない。例えば、家庭用の視聴覚設備などでは、充分１個の発光ダイオードでパワーが足りると考えられる。
【実施例２】
【００１８】
図５は、本発明の他の実施例を示す説明図である。
図５（ａ）は、既に説明した通り発光ダイオードアレイ８の照射する赤外光の通路に光学フィルタ１０を配置した例である。これに対し、図５（ｂ）は、発光ダイオードアレイ８の照射する赤外光の通路にほぼ４５度に傾けて配置したちょうどブラインドのような反射板５１を設ける。この反射板５１に発光ダイオードアレイ８から発射された赤外光が衝突すると、ほぼ垂直上方に反射され、別の反射板に当たって視聴者方向に照射される。すなわち、この反射板５１によって赤外光が２回反射をして、視聴者方向に到達する。この時、反射板５１を例えば、鏡のようなものにしておくと、可視光成分を減衰させる効果がない。
【００１９】
しかしながら、着色されたものを使用した場合には、可視光成分は、特に暗い場所で大幅に減衰され、視聴者の目には目立たない状態で到達する。赤外光成分は、一般に壁で反射をしても比較的減衰が少ない。このような性質を考慮して反射板５１を配置していわゆる間接照明のような要領で赤外光を視聴者側に送る。こうして、フィルタとほぼ同様の効果を期待できる。図５（ｃ）は、発光ダイオードアレイから照射される赤外光を反射板５２によってほぼ直角方向に反射させたものである。また、図５（ｄ）は、反射板５３によって発光ダイオードアレイ８から照射される赤外光を任意の方向に反射させる構造のものである。
【００２０】
なお、赤外光は、壁などで反射をして比較的減衰せずに、視聴者側に到達する。しかしながら、例えば、図５（ｅ）に示すように劇場の天井６０などをその反射板として利用しようとすると、劇場の天井のデザインに左右され、発光ダイオードアレイの向きの設定や出力光のレベル調整が容易でない。また、天井６０が必ずしも平坦でない場合がある。従って、積極的に発光ダイオードアレイ８の近傍に効率的に赤外光を反射する反射板を配置する。この反射板は光学フィルタと同様に赤外光成分よりも可視光成分をより多く減衰させる性質のものであれば、何でもよい。これによってフィルタと全く同様の効果により視聴者に赤外光を発光装置の存在を意識させない通信が可能になる。
【００２１】
なお、上記のような光学フィルタは、写真撮影などで広く利用されている適当な光学フィルムを上記の装置の窓に貼り付けることによって容易に実現する。また、上記のような装置は特に昼の光の元では、全く問題にならないような弱い赤色光が映画館などの暗い場所で目障りになる程度に光るものについて、その赤色光を抑制する効果がある。従って、発光ダイオードが暗所に配置されることにより本発明の効果がより発揮されて好ましいが、映画館、ホームシアター、その他様々な分野にも広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の赤外線通信装置の具体例を示す図で、（ａ）は赤外線通信装置のブロック図、（ｂ）はヘッドホン側の回路ブロック図である。
【図２】映画館における赤外線通信装置の使用例を示す図で、（ａ）はスクリーンに画像が映し出した状態を示す説明図、（ｂ）は赤外線送信機の中に発光ダイオードアレイを組み込まれた状態を示す説明図である。
【図３】光学フィルタの特性を示す説明図である。
【図４】赤外線通信装置を使用したシステムを具体的に組み込んだ装置とその使用場所を示す図で、（ａ）は赤外線通信装置の外観図、（ｂ）は劇場の平面図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す図で、（ａ）は光学フィルタを配置した例を示す説明図、（ｂ）は反射板を設けた例を示す説明図、（ｃ）は赤外光を反射させた例を示す説明図、（ｄ）は赤外光を任意の方向に反射させる構造を示す説明図、（ｅ）は劇場の天井を反射板として利用した例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
５  赤外光
６  ヘッドホン
７  視聴者
８  発光ダイオードアレイ
９  赤外光
１０  光学フィルタ
１１  送信制御装置
１２  音源装置
１３  映像源装置
１４  液晶プロジェクタ
１５  再生制御装置
２１  受光素子
２２  受信回路
２３  増幅機
２４  スピーカ
５１、５２、５３  反射板
【図１】
2005101723.tif 000003
【図２】
2005101723.tif 000004
【図３】
2005101723.tif 000005
【図４】
2005101723.tif 000006
【図５】
2005101723.tif 000007