(57)【要約】【課題】バイヤーに供給される物品の品質を向上させるモチベーションをサプライヤーに効果的に与えることができるシステムを提供する。【解決手段】本発明の品質管理システムによれば、第１処理ユニット１１０が第１コンピュータ２１０との通信に基づき、サプライヤーからバイヤーへの供給不良品個数等を認識する。また、第２処理ユニット１２０が、不良品個数等に基づき、各サプライヤーからバイヤーへの供給物品の品質を評価するための「評価指数」を算出するとともに、この評価指数に応じた「評価情報」を作成する。そして、通信処理ユニット１４０が、「評価情報」を第２コンピュータ２２０に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイヤーの第１コンピュータと、サプライヤーの第２コンピュータとの通信に基づき、サプライヤーからバイヤーに供給される物品の品質を管理するシステムであって、
第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータにおいてバイヤーにより設定された基礎情報を認識するとともに、該基礎情報に基づき、バイヤーごと且つサプライヤーごとに、物品種類ごとの供給物品個数と、供給不良品個数と、不良品の不良状態に応じた指数とを認識する第１処理手段と、
第１処理手段により認識された物品種類ごとの供給物品個数と、供給不良品個数と、該指数とに基づき、各サプライヤーが一又は複数のバイヤーに供給する物品の品質を評価するための評価指数を算出するとともに、物品種類ごとの供給不良品個数及び不良品の不良状態を含み、且つ、該評価指数に応じた評価情報を作成する第２処理手段と、
第２処理手段により作成された評価情報を、第２コンピュータに送信する通信処理手段とを備えていることを特徴とする品質管理システム。
【請求項２】
前記評価指数が目標範囲から外れているか否かを判別し、該評価指数が該目標範囲から外れていると判別した場合、どの物品種類の不良品の個数をどのように補正するかを表す補正パターンのうち、該評価指数が該目標範囲内に収まるような補正パターンを認識する第３処理手段を備え、
前記通信処理手段が、第３処理手段により認識された補正パターンを第２コンピュータに送信することを特徴とする請求項１記載の品質管理システム。
【請求項３】
第３処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータを通じてバイヤーにより指定された評価指数の許容範囲を認識するとともに、該許容範囲に基づき前記目標範囲を設定することを特徴とする請求項２記載の品質管理システム。
【請求項４】
第１処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータを通じてバイヤーによって指定された不良品の不良状態と前記指数との対応関係を認識した上で、該対応関係に従って該指数を認識することを特徴とする請求項１、２又は３記載の品質管理システム。
【請求項５】
第１処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータを通じてバイヤーによって指定された物品種類ごとの不良品の不良状態に応じたレベルを認識した上で、該レベルに応じて前記指数を認識することを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の品質管理システム。
【請求項６】
第１処理手段が、前記レベルとして、不良品があった物品のバイヤーにとっての重要度を表す第１レベルと、不良品がバイヤーに与えた迷惑度を表す第２レベルとを認識することを特徴とする請求項５記載の品質管理システム。
【請求項７】
第２処理手段が、前記評価指数の高低に基づき、複数のサプライヤーにおける各サプライヤーの相対的な優劣順位を含む評価情報を作成することを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載の品質管理システム。
【請求項８】
第２処理手段が、前記優劣順位の変動情報を含む評価情報を作成することを特徴とする請求項７記載の品質管理システム。
【請求項９】
第２処理手段が、不良品の個数及び前記評価指数の一方又は両方の変動情報を含む評価情報を作成することを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７又は８記載の品質管理システム。
【請求項１０】
第２処理手段が、バイヤーごとに評価情報を作成することを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９記載の品質管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイヤーの第１コンピュータと、サプライヤーの第２コンピュータとの通信に基づき、サプライヤーからバイヤーに供給される物品の品質を管理するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
バイヤーが、サプライヤーから供給された物品（部品）を使用して製品を生産する場合、生産製品の品質向上のためには、サプライヤーから供給される部品の品質向上が不可欠である。
【０００３】
従来、コンピュータネットワークを利用して、サプライヤー及びバイヤーとの商品先渡し取引を管理するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３２５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、バイヤーに供給される物品の品質を向上させるモチベーションをサプライヤーに効果的に与えるのは困難である。
【０００５】
そこで、本発明は、バイヤーに供給される物品の品質を向上させるモチベーションをサプライヤーに効果的に与えることができるシステムを提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための本発明の品質管理システムは、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータにおいてバイヤーにより設定された基礎情報を認識するとともに、該基礎情報に基づき、バイヤーごと且つサプライヤーごとに、物品種類ごとの供給物品個数と、供給不良品個数と、不良品の不良状態に応じた指数とを認識する第１処理手段と、第１処理手段により認識された物品種類ごとの供給物品個数と、供給不良品個数と、該指数とに基づき、各サプライヤーが一又は複数のバイヤーに供給する物品の品質を評価するための評価指数を算出するとともに、物品種類ごとの供給不良品個数及び不良品の不良状態を含み、且つ、該評価指数に応じた評価情報を作成する第２処理手段と、第２処理手段により作成された評価情報を、第２コンピュータに送信する通信処理手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の品質管理システムによれば、第１処理手段が第１コンピュータとの通信に基づき、当該第１コンピュータにおいてバイヤーにより設定された「基礎情報」を認識する。また、第１処理手段は、基礎情報に基づき、バイヤーごと且つサプライヤーごとに、物品種類ごとの「供給物品個数」、「供給不良品個数」及び不良品の不良状態に応じた「指数」を認識する。
【０００８】
次に、第２処理手段が、第１処理手段により認識された物品種類ごとの「供給物品個数」、「供給不良品個数」及び「指数」に基づき「評価指数」を算出する。「評価指数」は、各サプライヤーが一又は複数のバイヤーに供給する物品の品質を評価するためのものである。また、第２処理手段が「評価情報」を作成する。「評価情報」は物品種類ごとのバイヤーへの「供給物不良品個数」及び不良品の「不良状態」を含み、且つ、評価指数に応じたものである。すなわち「評価情報」も「評価指数」と同様、各サプライヤーが一又は複数のバイヤーに供給する物品の品質を評価するためのものである。
【０００９】
なお、本発明の構成要素が「○○を認識する」とは、○○を受信すること、○○をデータベースや記憶装置から検索すること、受信データや検索データに基づき○○を決定（算定、推定、測定等を含む。）すること等を意味する。
【００１０】
そして、通信処理手段が、第２処理手段により作成された「評価情報」を、各サプライヤーの第２コンピュータに送信する。これにより、各サプライヤーに対して、第２コンピュータを通じて「評価情報」を提供することができる。
【００１１】
評価情報が芳しくない内容であれば、サプライヤーとしてはバイヤーとの取引継続を希望する以上、物品の品質向上に努めるものと期待される。一方、評価状態が芳しい内容であっても、サプライヤーとしては他のサプライヤーとの差別化を図るため、品質改善・維持に一層励むものと期待される。
【００１２】
従って、本発明の品質管理システムによれば、バイヤーに供給される物品の品質を向上させるモチベーションを「評価情報」という形でサプライヤーに効果的に与えることができる。また、各サプライヤーから各バイヤーに供給される品質を向上させることができる。さらに、バイヤーがサプライヤーからの供給物品から製品を生産するとき、当該製品の品質をも向上させることができる。
【００１３】
また、本発明の品質管理システムは、前記評価指数が目標範囲から外れているか否かを判別し、該評価指数が該目標範囲から外れていると判別した場合、どの物品種類の不良品の個数をどのように補正するかを表す補正パターンのうち、該評価指数が該目標範囲内に収まるような補正パターンを認識する第３処理手段を備え、前記通信処理手段が、第３処理手段により認識された補正パターンを第２コンピュータに送信することを特徴とする。
【００１４】
本発明の品質管理システムによれば、「評価指数」が「目標範囲」から外れている場合、第３処理手段が、どの種類の不良品個数をどのように補正すれば評価指数が目標範囲内に収まるかを表す「補正パターン」を認識する。また、通信処理手段が、第３処理手段により認識された「補正パターン」を第２コンピュータに送信する。
【００１５】
従って、第２コンピュータに送信された「補正パターン」という形で、評価指数が「目標範囲」内に収まるようにするには、どの物品の品質をどの程度向上させるべきであるかを各サプライヤーに認識させることができる。そして、サプライヤーは、具体的方針に従って、バイヤーへの供給物品の品質改善を図ることができる。
【００１６】
さらに、本発明の品質管理システムは、第３処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータを通じてバイヤーにより設定された評価指数の許容範囲を認識するとともに、該許容範囲に基づき前記目標範囲を設定することを特徴とする。
【００１７】
本発明の品質管理システムによれば、第３処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、この第１コンピュータを通じてバイヤーにより設定された評価指数の「許容範囲」を認識する。また、第３処理手段は、この許容範囲に基づき「目標範囲」を設定する。
【００１８】
従って、目標範囲には、バイヤーの物品の品質向上についての希望の程度が当該バイヤーにより設定される「許容範囲」の形で反映され得る。従って、前記のように、第２コンピュータを通じて「補正パターン」を認識したサプライヤーが、バイヤーの希望が反映された具体的方針に従って、当該バイヤーへの供給物品の品質改善を図ることができる。
【００１９】
また、本発明の品質管理システムは、第１処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータを通じてバイヤーによって設定された不良品の不良状態と前記指数との対応関係を認識した上で、該対応関係に従って該指数を認識することを特徴とする。
【００２０】
さらに、本発明の品質管理システムは、第１処理手段が、第１コンピュータとの通信に基づき、該第１コンピュータを通じてバイヤーによって設定された物品種類ごとの不良品の不良状態に応じたレベルを認識した上で、該レベルに応じて前記指数を認識することを特徴とする。
【００２１】
本発明の品質管理システムによれば、第１処理手段が「レベル」に応じて指数を認識し、さらに第２処理手段がこの指数に基づき評価指数を算出する。このレベルは不良品の不良状態に応じたものであり、第１コンピュータを通じてバイヤーにより設定されたものである。従って、バイヤーにより認識された不良品の不良状態が反映された形でサプライヤーの評価指数が決定され得る。
【００２２】
また、本発明の品質管理システムは、第１処理手段が、前記レベルとして、不良品があった物品のバイヤーにとっての重要度を表す第１レベルと、不良品がバイヤーに与えた迷惑度を表す第２レベルとを認識することを特徴とする。
【００２３】
本発明の品質管理システムによれば、不良品の不良状態が、不良品があった物品のバイヤーにとっての重要度と、不良品がバイヤーに与えた迷惑度という項目により表されている。従って、バイヤーにより認識された「不良品があった物品のバイヤーにとっての重要度」に応じた「第１レベル」と、「不良品がバイヤーに与えた迷惑度」に応じた「第２レベル」とが反映された形でサプライヤーの評価指数が決定され得る。
【００２４】
さらに、本発明の品質管理システムは、第２処理手段が、前記評価指数の高低に基づき、複数のサプライヤーにおける各サプライヤーの相対的な優劣順位を含む評価情報を作成することを特徴とする。
【００２５】
本発明の品質管理システムによれば、第２コンピュータを通じて、評価指数に基づく優劣順位を各サプライヤーに認識させることができる。これにより、優劣順位を上げるため、バイヤーへの供給物品の品質向上・維持を図るモチベーションを各サプライヤーに与えることができる。
【００２６】
また、本発明の品質管理システムは、第２処理手段が、前記優劣順位の補正情報を含む評価情報を作成することを特徴とする。
【００２７】
本発明の品質管理システムによれば、第２コンピュータを通じて、評価指数に基づく「優劣順位」の補正を各サプライヤーに認識させることができる。これにより、優劣順位が徐々に上昇している、又は逆に徐々に下降していることを認識させ、バイヤーへの供給物品の品質向上・維持を図るモチベーションを各サプライヤーに与えることができる。
【００２８】
さらに、本発明の品質管理システムは、第２処理手段が、不良品の個数及び前記評価指数の一方又は両方の補正情報を含む評価情報を作成することを特徴とする。
【００２９】
本発明の品質管理システムによれば、第２コンピュータを通じて、「不良品個数」及び「評価指数」のうち一方又は両方の補正を各サプライヤーに認識させることができる。これにより、不良品個数が徐々に増加している、又は逆に徐々に減少していることを認識させ、バイヤーへの供給物品の品質向上・維持を図るモチベーションを各サプライヤーに与えることができる。
【００３０】
また、本発明の品質管理システムは、第２処理手段が、バイヤーごとに評価情報を作成することを特徴とする。
【００３１】
本発明の品質管理システムによれば、第２コンピュータを通じて、バイヤーごとの評価情報を各サプライヤーに認識させることができる。例えば、一のサプライヤーについて、複数のバイヤー全体で見た場合、評価指数が比較的低いが、特定のバイヤーについて見た場合、評価指数が比較的高い等のばらつきを認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の品質管理システムの実施形態について図面を用いて説明する。
【００３３】
図１は本発明の品質管理システムの一実施形態における構成説明図であり、図２〜図５は本発明の品質管理システムの一実施形態における機能説明図である。
【００３４】
まず、本発明の品質管理システムの構成について図１を用いて説明する。
【００３５】
品質管理システムは、バイヤーの第１コンピュータ２１０及びサプライヤーの第２コンピュータ２２０と、ネットワーク通信可能な品質管理サーバ（以下「サーバ」という。）により構成されている。バイヤーには、サプライヤーから供給される部品（物品）を用いて自動車等の製品を生産する生産業者が含まれる。
【００３６】
サーバ１００は、第１処理ユニット１１０と、第２処理ユニット１２０と、第３処理ユニット１３０と、通信処理ユニット１４０とを備えている。各ユニットは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成されている。
【００３７】
第１処理ユニット１１０は、第１コンピュータ２１０との通信に基づき、バイヤーごと且つサプライヤーごとに、物品種類ごとの「供給物品個数」、「供給不良品個数」、「第１指数」及び「第２指数」を認識する。
【００３８】
「第１指数」及び「第２指数」は、不良品の不良状態に応じたものである。詳細には、「第１指数」は、不良品があった物品のバイヤーにとっての「重要度」に応じた「第１レベル」に応じている。また、「第２指数」は、不良品がバイヤーに与えた「迷惑度」に応じた「第２レベル」に応じている。
【００３９】
第２処理ユニット１２０は、第１処理ユニット１１０により認識された物品種類ごとの「供給物品個数」、「供給不良品個数」、「第１指数」及び「第２指数」に基づき「評価指数」を算出する。この「評価指数」は、各サプライヤーがバイヤーに供給する物品の品質を評価するためのものである。また、第２処理ユニットは、物品種類ごとの供給物品個数及び不良品の不良状態を含み、且つ、該評価指数に応じた「評価情報」を作成する。
【００４０】
第３処理ユニット１３０は、第１コンピュータ２１０との通信に基づき、評価指数の「許容範囲」を認識する。この「許容範囲」は、第１コンピュータ２１０を通じてバイヤーにより設定されたものである。また、第３処理ユニット１３０は許容範囲に基づき「目標範囲」を設定する。さらに、第３処理ユニット１３０は「評価指数」が「目標範囲」内にあるか否かを判別し、評価指数が目標範囲から外れていると判別した場合、第１処理ユニット１１０により認識された物品種類ごとの「供給不良品個数」の補正パターンのうち、評価指数が目標範囲内に収まるような「補正パターン」を認識する。
【００４１】
通信処理ユニット１４０は、第２処理ユニット１２０により作成された「評価情報」や、第３処理ユニット１３０により認識された「補正パターン」を、第２コンピュータ２２０に送信する。
【００４２】
第１コンピュータ２１０は、バイヤー識別子、サプライヤー識別子、物品種類識別子、供給物品個数、供給不良品個数、第１レベル、第２レベル、評価指数の許容範囲等の設定操作機能を備えている。
【００４３】
バイヤー識別子、サプライヤー識別子及び物品種類識別子は、それぞれバイヤー、サプライヤー、及び物品種類を識別するためのものである。また、第１レベルは、不良品があった物品のバイヤーにとっての「重要度」に応じている。さらに、第２レベルは、不良品がバイヤーに与えた「迷惑度」に応じている。
【００４４】
第２コンピュータ２２０は、サーバ１００から送信されてきた「評価情報」や「補正パターン」の表示機能を備えている。
【００４５】
続いて、前記構成の品質管理システムの機能について図２〜図５を用いて説明する。なお、図面の簡単のため、図２では、サーバ１００、一の第１コンピュータ２１０及び一の第２コンピュータ２２０しか描かれていないが、実際にはサーバ１００は、多数の第１コンピュータ２１０及び第２コンピュータ２２０と通信を行うことで以下に説明するような処理を実行する。
【００４６】
まず、バイヤーが第１コンピュータ２１０を操作することで「基礎情報」を設定する（図２／Ｓ２１１）。「基礎情報」には、バイヤー識別子、サプライヤー識別子、物品種類識別子、供給物品個数、供給不良品個数、第１レベル及び第２レベルが含まれている。
【００４７】
第１レベルは、図３（ａ）に示す対応関係に従って、Ａ、Ｂ、Ｃの３段階に区分されている。
【００４８】
第１レベル「Ａ」は「比較的重度のもの」という不良状態（重要度）に対応している。第１レベル「Ｂ」は「中程度のもの」という不良状態（重要度）に対応している。第１レベル「Ｃ」は「比較的軽度のもの」という不良状態（重要度）に対応している。
【００４９】
第２レベルは、図３（ｂ）に示す対応関係に従って、Ａ、Ｂ、Ｃの３段階に区分されている。
【００５０】
第２レベル「Ａ」は「（バイヤーが生産した）製品の点検・回収を行ったもの」という不良状態（迷惑度）に対応している。第２レベル「Ｂ」は「部品の選別・修正を行ったもの」という不良状態（迷惑度）に対応している。第２レベル「Ｃ」は「取引先に対して警告を行ったもの」という不良状態（迷惑度）に対応している。
【００５１】
例えば、サプライヤーからの供給物品に不良品があったことで、バイヤーが生産した製品の商品性が著しく損なわれた場合、このバイヤーは第１レベルを「Ｂ」と設定する（図３（ａ）参照）。また、部品の修正が必要であったような場合、バイヤーは第２レベルを「Ｂ」と設定する（図３（ｂ）参照）。
【００５２】
バイヤーにより設定された「基礎情報」は、第１コンピュータ２１０からサーバ１００に送信される（図２／矢印Ａ１）。これに応じて、第１処理ユニット１１０が、「バイヤー識別子」、「サプライヤー識別子」、「物品種類識別子」、「供給物品個数」、「供給不良品個数」、「第１レベル」及び「第２レベル」を認識する（図２／Ｓ１１１〜１１７）。
【００５３】
また、第１処理ユニット１１０は、図３（ａ）に示す対応関係に従って、第１レベルに応じた「第１指数」を決定・認識する（図２／Ｓ１１８）。さらに、第１処理ユニット１１０は、図３（ｂ）に示す対応関係に従って、第２レベルに応じた「第２指数」を決定・認識する（図２／Ｓ１１９）。
【００５４】
例えば、第１レベルが「Ｂ」である場合、第１指数は「１０」と決定される（図３（ａ）参照）。第２レベルが「Ｂ」である場合、第２指数は「５」と決定される（図３（ｂ）参照）。なお、各レベル及び指数の対応関係は、第１処理ユニット１１０が、第１コンピュータ２１０との通信に基づき、バイヤーにより設定された大小関係を認識した上で、当該対応関係に従ってバイヤーごとに別個に設定されてもよい。
【００５５】
こうして、第１処理ユニット１１０は、基礎情報に基づき、バイヤーごと且つサプライヤーごとに、物品種類ごとの供給物品個数と、供給不良品個数と、不良品の不良状態に応じた第１指数及び第２指数とを認識する。
【００５６】
次に、第２処理ユニット１２０が、第１処理ユニット１１０により認識された基礎情報、第１指数及び第２指数に基づき、次式（１）及び（２）に従って「評価指数」を算出する（図２／Ｓ１２１）。
【００５７】
「評価指数」は、各サプライヤーが一又は複数のバイヤーに供給する物品の品質を評価するためのものである。
【００５８】
ｃｉｊ＝（１００／ｎｂ）
−０．５｛ａｉｊ＋ｂｉｊ＋（δｘｉｊ／ｘｉｊ）＊１０６｝・・（１）
Ｃｊ＝１００
−０．５｛Σｉａｉｊ＋Σｉｂｉｊ＋Σｉ（δｘｉｊ／ｘｉｊ）＊１０６｝・・（２）
ここで「ｎｂ」はバイヤーの数である。「ｃｉｊ」はサプライヤーｊ（ｊ＝１，２，・・）から一のバイヤーｉ（ｉ＝１，２，・・）への供給物品の品質を評価するための「評価指数」である。「Ｃｊ」はサプライヤーｊから複数のバイヤーｉへの供給物品の品質を評価するための「評価指数」である。「ｘｉｊ」はサプライヤーｊからバイヤーｉへの「供給物品個数」である。「δｘｉｊ」はサプライヤーｊからバイヤーｉへの「供給不良品個数」である。「ａｉｊ」はサプライヤーｊからの供給不良品についてバイヤーｉにより設定された第１レベルに応じた「第１指数」である。「ｂｉｊ」はサプライヤーｊからの供給不良品についてバイヤーｉにより設定された第２レベルに応じた「第２指数」である。
【００５９】
なお、バイヤー「ｉ」であるとの識別は、バイヤー識別子（図２／Ｓ１１１参照）に基づいて行われる。また、サプライヤー「ｊ」であるとの識別はサプライヤー識別子（図２／Ｓ１１２参照）に基づいて行われる。
【００６０】
また第２処理ユニット１２０が「評価情報」を作成する（図２／Ｓ１２２）。「評価情報」は、前記式（１）に従って算出される評価指数ｃｉｊに応じて、バイヤーごとに作成されてもよい。また、「評価情報」は、前記式（２）に従って算出される評価指数Ｃｊに応じて、複数のバイヤーについて総括的に作成されてもよい。
【００６１】
「評価情報」には、図４（ａ）に示すように各物品の各バイヤーへの「供給不良品個数」「第１レベル」及び「第２レベル」が含まれている。また「評価情報」には、図４（ｂ）に示すように「不良品個数」「評価指数」及び「優劣順位」の月ごとの補正情報が含まれている。優劣順位は、バイヤーへの供給物品の品質の優劣の観点から、評価指数の高低に基づき決定される複数のサプライヤーの中での各サプライヤーの順位である。
【００６２】
そして、通信処理ユニット１４０が、第２処理ユニット１２０により作成された「評価情報」を第２コンピュータ２２０に送信する（図２／矢印Ａ２）。これにより、第２コンピュータには、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すような「評価情報」が表示される（図２／Ｓ２２１）。
【００６３】
また、バイヤーの操作に応じて、評価指数の「許容範囲」が第１コンピュータ２１０を通じて設定される（図２／Ｓ２１２）。例えば「ＣＴ以上の範囲」が許容範囲として設定される。また、この許容範囲が、第１コンピュータ２１０からサーバ１００に送信される（図２／矢印Ａ３）。これに応じて、第３処理ユニット１３０がバイヤーにより設定された「許容範囲」を認識する（図２／Ｓ１３１）。また、第３処理ユニット１３０は、バイヤーにより設定された許容範囲に基づき「目標範囲」を設定する（図２／Ｓ１３２）。
【００６４】
この際、バイヤーによる設定許容範囲がそのままこのバイヤーの目標範囲として設定され得る。また、複数のバイヤーによる設定許容範囲の下限値及び上限値（上限値がない場合には下限値のみ）の平均値（または重みつき平均値）を下限値及び上限値とする範囲が目標範囲として設定され得る。
【００６５】
また、第３処理ユニット１３０は「評価指数」が「目標範囲」内にあるか否かを判別する（図２／Ｓ１３３）。
【００６６】
評価指数が目標範囲内にあると判別された場合（図２／Ｓ１３３でＹＥＳ）、その旨が評価情報に含められた上で、第２コンピュータに送信される（図２／Ｓ１２２、矢印Ａ２参照）。
【００６７】
一方、評価指数が目標範囲から外れていると判別された場合（図２／Ｓ１３３でＮＯ）、供給物品個数、供給不良品個数、第１レベル及び第２レベルをどのように補正すれば評価指数が目標範囲内に収まるかを表す「補正パターン」を決定・認識する。
【００６８】
例えば、図４（ａ）に示すような評価情報が作成された場合、図５に示すような補正パターンが決定される。図５に示す補正パターンは、第１レベル及び第２レベルがともに「Ｂ」のカウンターシャフトの不良品個数を６から「２」まで減らし、第１レベル及び第２レベルがともに「Ｂ」のバランサードライブギアの不良品個数を１から「０」に減らし、且つ、第１レベルが「Ｃ」、第２レベルが「Ｂ」のサードシャフトＣＯＭＰ．の不良品個数を６４から「４０」まで減らすというものである。
【００６９】
そして、通信処理ユニット１４０が、第３処理ユニット１３０により決定された「補正パターン」を第２コンピュータ２２０に送信する（図２／矢印Ａ４）。これにより、第２コンピュータ２２０には、図５に示すような補正パターンが表示される（図２／Ｓ２２２）。
【００７０】
前記機能を発揮する品質管理システムによれば、第２コンピュータ２２０を通じて、バイヤーへの供給不良品個数に応じた評価情報を各サプライヤーに認識させることができる（図２／矢印Ａ２、図４（ａ）、図４（ｂ）参照）。
【００７１】
評価情報が芳しくない内容であれば、サプライヤーとしてはバイヤーとの取引継続を希望する以上、物品の品質向上に努めるものと期待される。一方、評価状態が芳しい内容であっても、サプライヤーとしては他のサプライヤーとの差別化を図るため、品質改善・維持に一層励むものと期待される。
【００７２】
例えば、図４（ａ）に示す評価情報によれば、バイヤーｉに供給したサードシャフトＣＯＭＰ．の不良品個数が多いことがわかるので、当該サプライヤーは、次回、同種の物品の品質改善を図るものと期待される。
【００７３】
また、図４（ｂ）に示す評価情報によれば、以前と比較して不良品個数が増加し、評価指数及びこれに応じた順位も徐々に下降してきていることがわかるので、当該サプライヤーは奮起して不良品個数の減少に努力するものと期待される。
【００７４】
従って、本発明の品質管理システムによれば、バイヤーに供給される物品の品質を向上させるモチベーションを「評価情報」という形でサプライヤーに効果的に与えることができる。また、各サプライヤーから各バイヤーに供給される品質を向上させることができる。さらに、バイヤーがサプライヤーからの供給物品から製品を生産するとき、当該製品の品質をも向上させることができる。
【００７５】
また、第２コンピュータ２２０を通じて、物品種類ごとの不良品個数の「補正パターン」を各サプライヤーに認識させることができる（図２／矢印Ａ４、図５参照）。これにより、評価指数がバイヤーの意思が反映された「目標範囲」内に収まるようにするには、どのような観点から物品の品質を向上させるべきであるかを各サプライヤーに認識させることができる。そして、サプライヤーは、具体的方針に従ってバイヤーへの供給物品の品質改善を図ることができる。
【００７６】
例えば、図５に示す補正パターンによれば、カウンターシャフト、バランサードライブギア、サードシャフトＣＯＭＰ．の不良品個数を減らすべきであることがわかる。また、第１指数及び第２指数がともにＢであり、バイヤーにおける重要度及び迷惑度が高い物品であるカウンターシャフト、バランサードライブギアに不良品個数を減らすべきであることがわかる。従って、当該サプライヤーはこれら物品の品質を重点的に改善すべきであるという具体的方針に従って品質向上に努めることができる。
【００７７】
なお、１００個単位、１０００個単位等、まとまった数量の物品がサプライヤーからバイヤーに供給されるため、サプライヤーが十分に注意しても、若干数の不良品が存在するのは仕方がないともいえる。バイヤーは、サプライヤーからの供給物品を使用して自動車等の製品を製造する場合、当該物品の品質を厳密に検査し、少しでも不良な点があれば当該物品を不良品として取り扱い、決してそれを製品に使用することはない。従って、不良品の数量が多くなるほど、物品の補充等のために手間や時間を要するので、生産効率が悪くなる。本発明の品質管理システムは、不良品の個数を減らすインセンティブをサプライヤーに効果的に与えることで、当該サプライヤーからの供給物品を使用する製品のバイヤーによる生産効率の改善を図り得る点で有意義である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の品質管理システムの一実施形態における構成説明図
【図２】本発明の品質管理システムの一実施形態における機能説明図（その１）
【図３】本発明の品質管理システムの一実施形態における機能説明図（その２）
【図４】本発明の品質管理システムの一実施形態における機能説明図（その３）
【図５】本発明の品質管理システムの一実施形態における機能説明図（その４）
【符号の説明】
【００７９】
１００‥サーバ（品質管理システム）、１１０‥第１処理ユニット、１２０‥第２処理ユニット、１３０‥第３処理ユニット、１４０‥通信処理ユニット、２１０‥第１コンピュータ、２２０‥第２コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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