(57)【要約】【課題】操作性の向上を図るとともに、操作部の端押し、あるいは角押し操作が行なわれても、確実にスイッチ操作を行なうことができる信頼性の高いスイッチ装置を提供する。【解決手段】操作部２と、この操作部２の押し下げ操作に追従して動作する押圧力伝達部材６と、この押圧力伝達部材６により作動されるラバーコンタクトスイッチ３とを備えたスイッチ装置において、押圧力伝達部材６をヒンジ部６１を介して支持するように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、この操作部の押し下げ操作に追従して動作する押圧力伝達部材と、この押圧力伝達部材により作動されるラバーコンタクトスイッチとを備えたスイッチ装置において、
上記押圧力伝達部材をヒンジ部を介して支持するように構成したことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
複数の操作部と、この各操作部の押し下げ操作にそれぞれ追従して動作する複数の押圧力伝達部材と、この各押圧力伝達部材によりそれぞれ作動される複数のラバーコンタクトスイッチとを備えたスイッチ装置において、
隣り合う上記押圧力伝達部材の間に連結部を設けるとともに、その連結部と上記押圧力伝達部材との間に一体に形成したヒンジ部を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
上記押圧力伝達部材は、その一端部をパネルに設けた開口部へ嵌入し、かつパネルから外部へ突出するキートップ形状に形成するとともに、他端部により上記ラバーコンタクトスイッチを作動するように構成したことを特徴とする請求項１または２記載のスイッチ装置。
【請求項４】
上記押圧力伝達部材並びに上記ヒンジ部および上記連結部は、透明な材料で一体に形成され、その内部には光が導入されるように構成したことを特徴とする請求項１から３のうちいずれか一項記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器等に用いるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のスイッチ装置にあっては、操作部の露光窓のマーク部分を押し下げると、その操作部は、ラバーコンタクトスイッチの弾性力に抗して、操作部の下部に設けたプランジャを押し下げ、そのプランジャの下端と対向する位置に設けたラバーコンタクトスイッチを作動するように構成したものがある。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
上記スイッチ装置は、ランプ、導光プレート、プランジャおよび操作部の露光窓をそれぞれ設けることにより、夜間等において、ランプが点灯されると、ランプから導光プレート内を通じて広がった光がプリズム部を介してプランジャ内部へ導入され、かつ傾斜反射面で上方に反射されて操作部の露光窓へ導かれ、これにより露光窓のマークが照らし出され、スイッチ操作の際の案内となるように構成している。
【０００４】
また、他の従来のスイッチ装置としては、例えば、図３のように構成したものが知られている。この図３のスイッチ装置は、パネル１に設けた開口部１１へ嵌入させた操作部２と、この操作部２の下面に突出させて一体に形成した押圧部２１、２１と、押圧部２１、２１の押し下げ動作に追従して降下するキーゴム３１およびプリント基板４上に設けた接点パターン３２とからなるラバーコンタクトスイッチ３とを備えている。
【０００５】
上記ラバーコンタクトスイッチ３は、プリント基板４上に固定される底部３３と、弾性部３４と、キーゴム３１を下面に設けるとともに、弾性部３４によって支持されたラバーパッド３５とからなり、これらがゴムから成る一体構造をなしている。
【０００６】
また、キーゴム３１と接点パターン３２とは、対向位置に配置され、押圧部２１、２１が弾性部３４の弾性力に抗してラバーパッド３５を押し下げた時に、キーゴム３１と接点パターン３２とが接触し、接点を形成するように構成している。さらに、このラバーコンタクトスイッチ３の上側には、押圧部２１、２１の下端部分を挿入し、位置決めを行なうガイド孔５１を有する操作部ホルダ５を設けている。
【特許文献１】特開平５−７４２７８号公報（第２―３頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記図３に示す従来のスイッチ装置にあっては、図４の（ａ）に示すように、操作部２の角度が最も傾くように押された場合、操作部２の下側に設けた押圧部２１、２１が斜めになった状態でラバーパット３５を押し下げるため、弾性部３４が撓み変形を起こしやすくなり、また、押圧部２１、２１がガイド孔５１の周囲と接触して擦る虞があり、操作性が悪くなるという問題点があった。特に、操作部２の形状が長方形の場合、操作部２の端部を押し下げ操作したときは、操作部２の傾きが大きくなり、操作性が著しく悪くなるという問題点があった。
【０００８】
また、図４の（ｂ）に示すように、操作部２の下側に押圧部２１、２１を設けているため、操作部２の天面へ文字等からなる表示部を形成するとともに、操作部２の内部へ光を導入し、表示部から光を外部へ放出するように構成した場合、照光範囲Ａに押圧部２１、２１の影が写り込んでしまうという問題点があった。さらに、操作部２の下側に押圧部２１、２１を一体に設けたことにより、その成形時にヒケが生じる虞があった。
【０００９】
本発明は、操作性の向上を図るとともに、操作部の端押し、あるいは角押し操作が行なわれても、確実にスイッチ操作を行なうことができるスイッチ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明のスイッチ装置においては、操作部と、この操作部の押し下げ操作に追従して動作する押圧力伝達部材と、この押圧力伝達部材により作動されるラバーコンタクトスイッチとを備えたスイッチ装置において、押圧力伝達部材をヒンジ部を介して支持するように構成したものである。
【００１１】
また、本発明のスイッチ装置は、複数の操作部と、この各操作部の押し下げ操作にそれぞれ追従して動作する複数の押圧力伝達部材と、この各押圧力伝達部材によりそれぞれ作動される複数のラバーコンタクトスイッチとを備えたスイッチ装置において、隣り合う押圧力伝達部材の間に連結部を設けるとともに、その連結部と上記押圧力伝達部材との間に一体に形成したヒンジ部を設けたものである。
【００１２】
また、上記押圧力伝達部材は、その一端部をパネルに設けた開口部へ嵌入し、かつパネルから外部へ突出するキートップ形状に形成するとともに、他端部により上記ラバーコンタクトスイッチを作動するように構成することもできる。
【００１３】
さらに、上記押圧力伝達部材並びに上記ヒンジ部および上記連結部は、透明な材料で一体に形成され、その内部には光が導入されるように構成することが効果的である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のスイッチ装置は、操作性の向上を図るとともに、操作部の端押し、あるいは角押し操作が行なわれても、確実にスイッチ操作を行なうことができ、信頼性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
操作部と、この操作部の押し下げ操作に追従して動作する押圧力伝達部材と、この押圧力伝達部材により作動されるラバーコンタクトスイッチとを備えたスイッチ装置において、押圧力伝達部材をヒンジ部を介して支持するように構成する。
【実施例１】
【００１６】
本発明に係るスイッチ装置の第1の実施例を図１にもとづき説明する。
なお、図３に示す従来例と同一部分には、同一符号を付し、その共通する箇所の詳細な説明は重複するため省略する。
【００１７】
図１に示す第１の実施例の特長とするところは、図３に示す従来のスイッチ装置において、操作部２の下面側に一体に突出させて形成した押圧部２１、２１を操作部２とは別部材の押圧力伝達部材６として構成し、操作部２とラバーコンタクトスイッチ３との間に配置したことにある。
【００１８】
上記押圧力伝達部材６は、円柱形状に形成するとともに、この押圧力伝達部材６と一体に形成したヒンジ部６１を介して操作部ホルダ５に支持されている。ヒンジ部６１は、ポリカーボネイトあるいはＡＢＳ樹脂等のヒンジ性を有する材料で形成され、押圧力伝達部材６の外周面と操作ホルダ５との間に、円環状に一体に形成されている。また、このヒンジ部６１の部分は、操作部ホルダ５よりも肉厚が薄くなっており、さらに、波形状に形成されている。
【００１９】
このように構成したスイッチ装置において、操作部２が押し下げ操作されると、押圧力伝達部材６が押し下げられ、この押す圧力が弾性部３４の弾性力に抗してキーゴム３１が下方向へ移動し、接点パターン３２と接触して接点を形成し、このことによりラバーコンタクトスイッチ３がオン状態となる。
【００２０】
この時、操作部２に対して、端押し、あるいは角押し等の操作が行なわれ、操作部２が傾いた状態で押し下げられたとしても、押圧力伝達部材６は、操作部２とは別部材で構成され、かつヒンジ部６１で支持されているため、操作部２の傾きの影響を受けることなくラバーコンタクトスイッチ３に確実に押圧力を伝達することができ、そのスイッチ動作を正確に行なうことができ、スイッチ装置の信頼性を向上させることができる。
【００２１】
また、押圧力伝達部材６は、ヒンジ部６１を介して支持されているため、操作部２に加えられた押圧力の伝達をスムーズに行なうことができ、操作性の向上を図ることができる。また、図３に示す従来のスイッチ装置のように、操作部２の下面側に押圧部２１、２１を一体に設ける必要がないから、操作部２の成形時にヒケが発生する虞がない。
【００２２】
さらに、一体に形成した押圧力伝達部材６と、ヒンジ部６１および操作部ホルダ５を、ポリカーボネイト、あるいはＡＢＳ樹脂等の透明性のある材料を用いて形成することによって、発光体（図示しない）からの光を操作部ホルダ５の端縁から内部へ導入し、その導入した光をヒンジ部６１および押圧力伝達部材６を通じて操作部２へ導き、例えば、操作部２に設けた表示部が照らし出されて操作の際の案内となるように構成している。
【実施例２】
【００２３】
本発明に係るスイッチ装置の第２の実施例を図２にもとづき説明する。
なお、図１に示す第１の実施例、および図３に示す従来例と同一部分には、同一符号を付し、その共通する箇所の詳細な説明は重複するため省略する。
【００２４】
図２に示す第２の実施例は、図１に示す第１の実施例のスイッチ装置に加えて、もう１組のスイッチ装置を連続して形成した場合の一例を示している。
【００２５】
この第２の実施例の特長とするところは、第１の実施例における押圧力伝達部材６の上端部に当る部分をキートップ形状に形成し、操作部２と押圧力伝達部材６とを一体に形成し、兼用させた構成の押圧力伝達部材７を設けたことにある。
【００２６】
このキートップ形状に形成した円柱形状の押圧力伝達部材７は、上端部７１をパネル１に設けた開口部１１へ嵌入させるとともに、その先端部分をパネル１から外部へ突出させて、押し下げ操作が行なえるように構成している。一方、押圧力伝達部材７の下端部７２は、ラバーコンタクトスイッチ３と対向する位置に設けている。また、この押圧力伝達部材７は、第１の実施例で述べた押圧力伝達部材６と同様に、その外周部分と操作部ホルダ５の連結部５２との間に設けたヒンジ部７３を介して支持されている。
【００２７】
さらに、この押圧力伝達部材７と、ヒンジ部７３および操作部ホルダ５をポリカーボネイト、あるいはＡＢＳ樹脂等の透明性のある材料によって一体に形成することによって、発光体（図示しない）からの光を操作部ホルダ５の端縁から内部へ導入し、その導入した光をヒンジ部７１を通じて押圧力伝達部材７へ導き、押圧力伝達部材７の上部先端を照明して、操作の際の案内となるように構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るスイッチ装置の第１の実施例を示す要部断面図である。
【図２】本発明に係るスイッチ装置の第２の実施例を示す要部断面図である。
【図３】従来のスイッチ装置を示す要部断面図である。
【図４】図３に示すスイッチ装置に生じる問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２９】
１      パネル
１１    開口部
２      操作部
２１    押圧部
３      ラバーコンタクトスイッチ
３１    キーゴム
３２    接点パターン
３３    底部
３４    弾性部
３５    ラバーパッド
４      プリント基板
５      操作部ホルダ
５１    ガイド孔
５２    連結部
６      押圧力伝達部材
６１    ヒンジ部
７      押圧力伝達部材
７１    上端部
７２    下端部
７３    ヒンジ部
【図１】
2005259484.tif 000003
【図２】
2005259484.tif 000004
【図３】
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【図４】
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