(57)【要約】 【課題】  手間なく簡便に装置内に残留する油液を導出する油液の導出方法を提供する。【解決手段】  ドレンプラグ１２を外したままレベルゲージ用差込口から洗浄用液体を連続的に導入しながら、自動変速機Ａを作動させる。この時、ドレン穴１１ａからは洗浄用液体が垂れ流しされている。自動変速機Ａが作動すると、オイルパン１０に溜まっている洗浄用液体はオイルポンプ２５により吸入されバルブボディ２６に圧送され、またトルクコンバータ２１にも送出され、そしてオイルパン１１内に戻ってくる。このとき、バルブボディ２６またはトルクコンバータ２１に残留するＡＴＦが洗浄用液体とともにオイルパン１１内に流出され、そしてドレン穴１１ａを通って外部に排出される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるケーシング内に作動機構とこの作動機構の作動を確保する油液とを備えた装置の前記油液の導出方法であって、前記ケーシング内に洗浄用液体を導入し、前記作動機構を作動させ、前記ケーシング内の液体を導出することを特徴とする油液の導出方法。
【請求項２】
請求項１において、前記洗浄用液体を連続的に導入しながら前記作動機構を作動させるとともに前記ケーシング内の液体を導出するようにしたことを特徴とする油液の導出方法。
【請求項３】
請求項１において、前記ケーシング内の液体をまず導出し、前記洗浄用液体を導入した後前記作動機構を所定時間作動させて前記ケーシング内の液体を導出する工程を少なくとも１回以上繰り返し実行するようにしたことを特徴とする油液の導出方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか一項において、前記装置が自動変速機であることを特徴とする油液の導出方法。
【請求項５】
請求項４において、前記自動変速機に備えられている主要な摩擦係合要素を作動させるように前記自動変速機を作動させることを特徴とする油液の導出方法。
【請求項６】
請求項４において、前記自動変速機に備えられているすべての摩擦係合要素を作動させるように前記自動変速機を作動させることを特徴とする油液の導出方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項において、前記装置を予熱した後に前記油液を導出することを油液の導出方法。
【請求項８】
請求項７において、前記装置を予め作動させることにより予熱することを特徴とする油液の導出方法。
【請求項９】
請求項７において、前記装置を加熱装置によって加熱することにより予熱することを特徴とする油液の導出方法。
【請求項１０】
請求項１から請求項９の何れか一項において、前記装置単体をベンチテスタに設置して前記油液を導出する工程を実施することを特徴とする油液の導出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるケーシング内に作動機構とこの作動機構の作動を確保する油液とを備えた装置の油液の導出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境への配慮から車両の廃棄時に車両に残存する油液の量を一定量以下にするという要求があり、ケーシング内に作動機構とこの作動機構の作動を確保する油液とを備えた装置（例えば自動変速機、油圧式パワーステアリング装置、ディファレンシャルギアボックス、エンジンなど）に対しても簡易に油液を排出することができる構造および方法が要請されている。現状考えられる方法としては、その装置に既設であるドレン穴からの排出、装置を分解するなどの追加処置を実施して排出する方法が挙げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した装置によってはそのケーシングの内部構造、作動機構の構造の関係上、油液が内部に残留する場合があり、油液の自重によるドレン穴からの排出だけでは、装置の内部に残留した油液が排出できないという問題があった。上述した追加処置を実施すれば残留する油液を排出することができるようになるが、その追加処置を実施するには非常に手間がかかるという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、上述した各問題を解消するためになされたもので、手間なく簡便に装置内に残留する油液を導出する油液の導出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載の発明の構成上の特徴は、車両に搭載されるケーシング内に作動機構とこの作動機構の作動を確保する油液とを備えた装置の油液の導出方法であって、ケーシング内に洗浄用液体を導入し、作動機構を作動させ、ケーシング内の液体を導出することである。
【０００６】
請求項２に記載の発明の構成上の特徴は、請求項１において、洗浄用液体を連続的に導入しながら作動機構を作動させるとともにケーシング内の液体を導出するようにしたことである。
【０００７】
請求項３に記載の発明の構成上の特徴は、請求項１において、ケーシング内の液体をまず導出し、洗浄用液体を導入した後作動機構を所定時間作動させてケーシング内の液体を導出する工程を少なくとも１回以上繰り返し実行するようにしたことである。
【０００８】
請求項４に記載の発明の構成上の特徴は、請求項１から請求項３の何れか一項において、装置が自動変速機であることである。
【０００９】
請求項５に記載の発明の構成上の特徴は、請求項４において、自動変速機に備えられている主要な摩擦係合要素を作動させるように自動変速機を作動させることである。
【００１０】
請求項６に記載の発明の構成上の特徴は、請求項４において、自動変速機に備えられているすべての摩擦係合要素を作動させるように自動変速機を作動させることである。
【００１１】
請求項７に記載の発明の構成上の特徴は、請求項１から請求項６の何れか一項において、装置を予熱した後に油液を導出することである。
【００１２】
請求項８に記載の発明の構成上の特徴は、請求項７において、装置を予め作動させることにより予熱することである。
【００１３】
請求項９に記載の発明の構成上の特徴は、請求項７において、装置を加熱装置によって加熱することにより予熱することである。
【００１４】
請求項１０に記載の発明の構成上の特徴は、請求項１から請求項９の何れか一項において、装置単体をベンチテスタに設置して油液を導出する工程を実施することである。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように構成した請求項１に係る発明においては、装置内の油液を既設であるドレン穴から排出する際には、ケーシング内に洗浄用液体を導入し、作動機構を作動させ、ケーシング内の液体を導出するので、自重によって流出できないで装置内に残留する油液が、作動機構の作動によって洗浄用液体とともにケーシング内を流れ最終的に外部に排出される。したがって、装置を分解したりするなどの追加処置をすることなく、簡便に装置内に残留する油液を排出することができる。
【００１６】
上記のように構成した請求項２に係る発明においては、洗浄用液体を連続的に導入しながら作動機構を作動させるとともにケーシング内の液体を導出するようにすることにより、自重によって流出できないで装置内に残留する油液を洗浄用液体によって確実に流し出すことができる。
【００１７】
上記のように構成した請求項３に係る発明においては、ケーシング内の液体をまず導出し、洗浄用液体を導入した後作動機構を所定時間作動させてケーシング内の液体を導出する工程を少なくとも１回以上繰り返し実行するようにすることにより、装置内を少なくとも１回以上は洗浄することによって自重によって流出できないで装置内に残留する油液を導出するので、洗浄用液体を節約することができる。
【００１８】
上記のように構成した請求項４に係る発明においては、装置が自動変速機であるので、自動変速機内の自重によって流出できないで装置内に残留する油液を簡便に排出することができる。
【００１９】
上記のように構成した請求項５に係る発明においては、自動変速機内の油液を既設であるドレン穴から排出する際、ケーシング内に洗浄用液体を導入し、作動機構を作動させる場合に、自動変速機に備えられている主要な摩擦係合要素を作動させるように自動変速機を作動させることにより、自動変速機内の主要な部位に洗浄用液体が行き渡るので、自重によって流出できないで装置内に残留する油液を洗浄用液体によって完全に流し出すことができる。
【００２０】
上記のように構成した請求項６に係る発明においては、自動変速機内の油液を既設であるドレン穴から排出する際、ケーシング内に洗浄用液体を導入し、作動機構を作動させる場合に、自動変速機に備えられているすべての摩擦係合要素を作動させるように自動変速機を作動させることにより、自動変速機内のすべての部位に洗浄用液体が行き渡るので、自重によって流出できないで装置内に残留する油液を洗浄用液体によって完全に流し出すことができる。
【００２１】
上記のように構成した請求項７に係る発明においては、自動変速機内の油液を既設であるドレン穴から排出する際、ケーシング内に洗浄用液体を導入し、作動機構を作動させる場合に、装置を予熱することにより、油液の粘度が小さくなり油液が流れやすくなるので、より確実に油液を排出することができる。
【００２２】
上記のように構成した請求項８に係る発明においては、装置を予め作動させることにより予熱するので、別の装置を設けることなく、簡単に予熱させることができる。
【００２３】
上記のように構成した請求項９に係る発明においては、装置を加熱装置によって加熱することにより予熱するので、短時間で予熱させることができる。
【００２４】
上記のように構成した請求項１０に係る発明においては、装置単体をベンチテスタに設置して油液を導出する工程を実施するようにすることにより、車両に搭載した状態だけでなく、車両から外した装置単体で油液を導出することができる。したがって、同一種の自動変速機毎にまとめて導出作業を実施することができるので、作業効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係る油液の導出方法を適用した自動変速機（装置）の一実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この自動変速機Ａの断面図である。装置である自動変速機Ａは車両に搭載されるケーシング１０を備えている。このケーシング１０内には作動機構２０が配設されるとともにこの作動機構３０の作動を確保する油液（ＡＴＦ：オートマティック・トランスミッション・フルード、いわゆるオートマオイル）が注入されている。
【００２６】
作動機構２０は、トルクコンバータ２１、プラネタリギヤ２２、クラッチ２３、ブレーキ２４、オイルポンプ２５、バルブボディ２６、ロックアップクラッチ２７から構成されている。トルクコンバータ２１は、ＡＴＦを満たした容器２１ａ内で、向かい合ったタービン２１ｂ，２１ｃが流体の力で回転することによりエンジン（図示しない）の動力を後段のプラネタリギヤ２２に伝える装置である。複数のプラネタリギヤ２２はギヤケース２２ａ内に配設されており、最前段のプラネタリギヤ２２は入力軸２２ｂから動力を入力し、最後段のプラネタリギヤ２２は出力軸２２ｃから変速した動力を出力する。各プラネタリギヤ２２には必要に応じてクラッチ２３およびブレーキ２４が設けられており、クラッチ２３およびブレーキ２４の係合および離脱の組み合わせにより自動変速機の各変速段（例えば前進４段後進１段）を達成することができるようになっている。
【００２７】
なお、容器２１ａとギヤケース２２ａは連通されており、これらによってケーシング１０が形成されている。このケーシング１０の下部には、ＡＴＦが溜まるオイルパン１１が取り付けられている。オイルパン１１にはドレン穴１１ａが形成されており、このドレン穴１１ａはドレンプラグ１２が螺着されている。また、ケーシング１０にはケーシング１０内のＡＴＦ量を測定するレベルゲージが差し込まれるレベルゲージ用差込口（図示省略）が形成されている。なお、ケーシング１０にはＡＴＦを冷却するためのＡＴＦクーラがパイプ（いずれも図示省略）を介して接続される場合もある。
【００２８】
オイルポンプ２５は、オイルパン１１に溜まったＡＴＦを吸入してバルブボディ２６に圧送するものである。バルブボディ２６は、内部に油路が形成されその油路中に複数の電磁弁（図示省略）が配設されてなるものであり、電磁弁が制御されてオイルポンプ２５から供給された油圧を調整しその調整された油圧（係合圧または離脱圧）をクラッチ２３およびブレーキ２４に供給し、またトルクコンバータ２１に供給している。なお、各電磁弁はドレンをそれぞれ有しており、電磁弁が設けられた油路が離脱圧である場合にその油路がドレンと連通するようになっている。この時、ドレンから排出されるＡＴＦはプラネタリギヤ２２の潤滑油として使用されている。
【００２９】
ロックアップクラッチ２７は、動力伝達系路上タービン２１ｂ，２１ｃと並列に設けられるクラッチで、流体を介して動力を伝達するトルクコンバータ２１の流体損失を減少させるために、トルクコンバータ２１の入力側と出力側を機械的に連結したものである。
【００３０】
なお、上述したクラッチ２３、ブレーキ２４およびロックアップクラッチ２７が摩擦係合要素であり、これらのうちクラッチ２３、ブレーキ２４が主要な摩擦係合要素である。
【００３１】
このように構成された自動変速機ＡからＡＴＦを導出する場合について説明する。まず、自動変速機Ａが車両に搭載された状態で導出する場合について説明すると、事前準備としてドレンプラグ１２を外し、自動変速機Ａ内のＡＴＦを自重にて排出するものを導出する。またレベルゲージ用差込口に差し込まれているレベルゲージを抜き取り、洗浄用液体（例えば水道水）を供給できるパイプをレベルゲージ用差込口に差し込む。ドレンプラグ１２を外すとオイルパン１０に溜まっているＡＴＦは流出するが、トルクコンバータ２１の容器２１ａの下半分にあるＡＴＦはそこに溜まったままであり、また、バルブボディ２６内のＡＴＦもその油路内に残留したままである。
【００３２】
そこで、ドレンプラグ１２を外したままレベルゲージ用差込口から洗浄用液体を連続的に導入しながら、自動変速機Ａを作動させる（車両のエンジンをかける）。この時、ドレン穴１１ａからは洗浄用液体が垂れ流しされている。自動変速機Ａが作動すると、オイルパン１０に溜まっている洗浄用液体はオイルポンプ２５により吸入されバルブボディ２６に圧送され、またトルクコンバータ２１にも送出され、そしてオイルパン１１内に戻ってくる。このとき、バルブボディ２６またはトルクコンバータ２１に残留するＡＴＦが洗浄用液体とともにオイルパン１１内に流出され、そしてドレン穴１１ａを通って外部に排出される。
【００３３】
この時、自動変速機Ａに備えられているすべての摩擦係合要素であるクラッチ２３、ブレーキ２４およびロックアップクラッチ２７を作動させるように自動変速機Ａを作動させることが望ましい。具体的には、自動変速機Ａを各変速段（前進４速後進１速）に設定して作動させればよい。これにより、バルブボディ２６の全ての摩擦係合要素に対応する電磁弁を作動させて全ての油路に洗浄用液体を流すことができる。すなわち、自動変速機Ａ内のすべての部位に洗浄用液体が行き渡るので、自重によって流出できないで装置内に残留するＡＴＦを洗浄用液体によって完全に流し出すことができる。
【００３４】
また、自動変速機Ａに備えられている主要な摩擦係合要素であるクラッチ２３、ブレーキ２４を作動させるように自動変速機Ａを作動させてもよい。これによっても、バルブボディ２６の主要な摩擦係合要素に対応する電磁弁を作動させて主要な油路に洗浄用液体を流すことができる。すなわち、自動変速機Ａ内の主要な部位に洗浄用液体が行き渡るので、自重によって流出できないで装置内に残留する油液を洗浄用液体によって完全に流し出すことができる。
【００３５】
さらに、自動変速機Ａを予熱した後にＡＴＦを導出するようにすることが望ましい。具体的には、暖機運転（自動変速機Ａを予め作動させる）をしてその後導出作業をするようにすればよい。これにより、ＡＴＦの粘度が小さくなりＡＴＦが流れやすくなるので、より確実にＡＴＦを排出することができる。なお、加熱装置（例えば、温風ヒータ）によって加熱することにより、予熱するようにしてもよい。これによれば、暖機運転よりも早期に自動変速機Ａを加熱することができる。
【００３６】
上述した説明から理解できるように、本実施の形態においては、自動変速機Ａ内のＡＴＦを既設であるドレン穴１１ａから排出する際には、ケーシング１０内に洗浄用液体を導入し、作動機構２０を作動させ、ケーシング１０内の液体を導出するので、自重によって流出できないで装置内に残留するＡＴＦが、作動機構２０の作動によって洗浄用液体とともにケーシング２０内を流れ最終的に外部に排出される。したがって、装置を分解したりするなどの追加処置をすることなく、簡便に装置内に残留するＡＴＦを排出することができる。また、装置のケーシング２０の自重によって流出できないＡＴＦが残留する部位にドリルなどの工具を使用して穴を形成してその穴から自重によってＡＴＦを導出する場合であっても、その部位にＡＴＦは残留するおそれがあるが、本実施の形態によれば、ケーシング２０に穴を開ける手間なく、自重によって流出できないＡＴＦが残留する部位に溜まったＡＴＦを確実かつ完全に排出することができる。
【００３７】
また、洗浄用液体を連続的に導入しながら作動機構２０を作動させるとともにケーシング内の液体を導出するようにすることにより、自重によって流出できないで装置内に残留するＡＴＦを洗浄用液体によって確実に流し出すことができる。
【００３８】
なお、本明細書および特許請求の範囲中のケーシング内の液体とは、ケーシング１０内にある液体のことをいい、油液（ＡＴＦ）のみ、油液および洗浄用液体の混合液のいずれかのことをいう。
【００３９】
なお、上述した実施の形態においては、洗浄用液体を連続的に装置に導入しながら作動機構２０を作動させるようにしてＡＴＦを導出するようにしたが、次の導出工程を少なくとも１回以上繰り返し実行するようにしてもよい。
１．ドレンプラグ１２を外してケーシング１０内の液体（初回はＡＴＦのみ、２回目以降はＡＴＦと洗浄用液体の混合液）を流し出す。
２．ドレンプラグ１２を取り付けてケーシング１０内に洗浄用液体を注入する。
３．自動変速機Ａを所定時間作動させる。
これによれば、装置内を少なくとも１回以上は洗浄することによって自重によって流出できないで装置内に残留するＡＴＦを導出することができるので、洗浄用液体を節約することができる。また、３．の工程により自動変速機Ａを暖機できるので、ＡＴＦを予熱する作用効果をさらに得ることができる、
【００４０】
また、上述した各実施の形態は、自動変速機Ａを車両に搭載した状態で実行したが、装置単体をベンチテスタに設置してＡＴＦを導出する工程を実施するようにしてもよい。この場合、ベンチテスタは、自動変速機Ａを単体で搭載可能な装置であり、自動変速機Ａを車両に搭載したときと同様に作動させる制御装置、エンジンの代わりとなる動力発生装置などが備えられている。このベンチテスタに自動変速機Ａを設置して上述と同様な導出工程を実施することにより、車両に搭載した状態だけでなく、車両から外した装置単体でＡＴＦを導出することができる。したがって、同一種の自動変速機毎にまとめて導出作業を実施することができるので、作業効率を向上させることができる。
【００４１】
また、上述した実施の形態においては、本発明による油液の導出方法を自動変速機に適用したが、これ装置以外であっても車両に搭載されるケーシング内に作動機構とこの作動機構の作動を確保する油液とを備えた装置（例えば、油圧式パワーステアリング装置、ディファレンシャルギアボックス、エンジン、４輪駆動車用の駆動力前後配分装置、ブレーキ装置など）であれば適用可能である。
【００４２】
また、上述した実施の形態においては、レベルゲージ用差込口から洗浄用液体を供給するようにしたが、ケーシング１０にＡＴＦを冷却するためのＡＴＦクーラ用パイプ（いずれも図示省略）が接続されている場合には、そのパイプを外してそのパイプから洗浄用液体を供給するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る装置の油液の導出方法を適用した自動変速機を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０…ケーシング、１１…オイルパン、１１ａ…ドレン穴、１２…ドレンプラグ、２０…作動機構、２１…トルクコンバータ、２１ａ…容器、２２…プラネタリギヤ、２２ａ…ギヤケース、２３…クラッチ、２４…ブレーキ、２５…オイルポンプ、２６…バルブボディ、２７…ロックアップクラッチ。
【図１】
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