(57)【要約】【課題】画像形成装置本体に対する着脱時においても、フレームに傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めを達成することができるプロセス装置、および、そのプロセス装置を備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】プロセスユニット１７の本体フレーム２に対する装着時において、ドラム軸６６の軸端部６８を、本体フレーム２のガイド板９５の案内部９７において案内させ、固定部９８において固定する。固定された状態では、金属製のドラム軸６６の軸端部６８によって、本体フレーム２に対するプロセスユニット１７の前後方向、上下方向、幅方向の位置決めがなされるようにする。これによって、カートリッジフレーム５１を本体フレーム２に当接させることなく、プロセスユニット１７を本体フレーム２に対して位置決めすることができる。【選択図】  図５
2005031214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱自在に装着され、感光体を備えるプロセス装置において、
フレームと、
前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の少なくとも一方の外側へ突出し、前記プロセス装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、装着方向および装着方向と直交する方向の前記画像形成装置本体に対する前記プロセス装置の装着位置を位置決めするための金属製の位置決め部材と
を備えていることを特徴とする、プロセス装置。
【請求項２】
前記位置決め部材は、前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の両側へ突出していることを特徴とする、請求項１に記載のプロセス装置。
【請求項３】
前記感光体は、前記フレームに回転可能に支持される軸を備え、
前記軸の一端は、前記位置決め部材を兼ねることを特徴とする、請求項２に記載のプロセス装置。
【請求項４】
前記プロセス装置を前記画像形成装置に装着したときに、前記軸の他端は電気的に接地されることを特徴とする、請求項３に記載のプロセス装置。
【請求項５】
帯電器を備え、
前記フレームは、
前記感光体を支持する下フレームと、
前記下フレームの上方に配置され、前記下フレームに装着され、前記帯電器を備える上フレームとを備えていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載のプロセス装置。
【請求項６】
感光体を有するプロセス装置を備える画像形成装置において、
前記プロセス装置は、画像形成装置本体に着脱自在に装着され、
フレームと、
前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の少なくとも一方へ突出し、前記プロセス装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、装着方向および装着方向と直交する方向の前記画像形成装置本体に対する前記プロセス装置の装着位置を位置決めするための金属製の位置決め部材とを備えており、
前記画像形成装置本体は、
前記位置決め部材が当接する当接部材を備え、
前記当接部材は、
前記画像形成装置本体に対する前記プロセス装置の装着位置で、前記位置決め部材を、装着方向および装着方向と直交する方向において固定する固定部と、
前記固定部に対して、装着方向上流側であって、前記感光体の長手方向と平行な方向の外側に配置される案内部とを備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項７】
前記案内部は、装着方向上流側から装着方向下流側の前記固定部へ向かって、前記感光体の長手方向と平行な方向の内側に傾斜する傾斜面を備えていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記位置決め部材は、前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の両側へ突出していることを特徴とする、請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記感光体は、前記フレームに回転可能に支持される軸を備え、
前記軸の一端は、前記位置決め部材を兼ねることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記プロセス装置を前記画像形成装置に装着した状態で、前記軸の他端は、電気的に接地されることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロセス装置、および、そのプロセス装置を備える画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、レーザプリンタなどの画像形成装置には、感光ドラムを有するドラムカートリッジと、そのドラムカートリッジに収容され、現像ローラを有するトナーカートリッジとを備えるプロセスユニットが着脱自在に装着されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような画像形成装置において、プロセスユニットが本体フレームに装着された状態においては、図１０に示すように、プロセスユニット１３１に設けられた感光ドラム１３６の軸１３２が、本体フレーム１３３の両側の内側面に設けられたガイド部材１３４に嵌合して、プロセスユニット１３１の本体フレーム１３３に対する前後方向および上下方向が位置決めされ、また、プロセスユニット１３１の筐体１３５の幅方向両側の一部が、各ガイド部材１３４に当接することにより、プロセスユニット１３１の本体フレーム１３３に対する幅方向が位置決めされている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２６７５４７号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、筐体の幅方向両側を、本体フレームの各ガイド部材に直接当接させると、プロセスユニットの本体フレームに対する着脱時には、筐体が各ガイド部材と摺擦して傷を生じるので、外観不良を生じる。しかるに、近年、プロセスユニットのリサイクルが増加するなか、このような外観不良のあるプロセスユニットは、リサイクルには不適当となり、廃棄しなければならないという不具合を生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、画像形成装置本体に対する着脱時においても、フレームに傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めを達成することができるプロセス装置、および、そのプロセス装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置本体に着脱自在に装着され、感光体を備えるプロセス装置において、フレームと、前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の少なくとも一方の外側へ突出し、前記プロセス装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、装着方向および装着方向と直交する方向の前記画像形成装置本体に対する前記プロセス装置の装着位置を位置決めするための金属製の位置決め部材とを備えていることを特徴としている。
【０００７】
このような構成によると、プロセス装置に設けられる金属製の位置決め部材によって、プロセス装置が、装着方向および装着方向と直交する方向において画像形成装置本体に対して位置決めされる。そのため、プロセス装置のフレームを画像形成装置本体に当接させることなく、プロセス装置を画像形成装置本体に対して位置決めすることができる。その結果、画像形成装置本体に対する着脱時においても、プロセス装置のフレームに傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めを達成することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記位置決め部材は、前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の両側へ突出していることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によると、位置決め部材がフレームから感光体の長手方向と平行な方向の両側へ突出しているので、その両側において、しっかりと位置決めすることができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記感光体は、前記フレームに回転可能に支持される軸を備え、前記軸の一端は、前記位置決め部材を兼ねることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、感光体の軸の一端が、位置決め部材を兼ねるので、部品点数の低減化および装置構成の簡略化を図ることができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記プロセス装置を前記画像形成装置に装着したときに、前記軸の他端は電気的に接地されることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、プロセス装置の画像形成装置に対する装着時には、軸の他端が電気的に接地されるので、感光体に安定した静電潜像を形成することができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、帯電器を備え、前記フレームは、前記感光体を支持する下フレームと、前記下フレームの上方に配置され、前記下フレームに装着され、前記帯電器を備える上フレームとを備えていることを特徴としている。
【００１５】
このような構成によると、上フレームに下フレームを装着すれば、上フレームに設けられる帯電器を、下フレームの感光体に対向配置させることができる。そのため、プロセス装置の組み付け性の向上を図ることができる。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明は、画像形成装置であって、感光体を有するプロセス装置を備える画像形成装置において、前記プロセス装置は、画像形成装置本体に着脱自在に装着され、フレームと、前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の少なくとも一方へ突出し、前記プロセス装置が前記画像形成装置本体に装着された状態において、装着方向および装着方向と直交する方向の前記画像形成装置本体に対する前記プロセス装置の装着位置を位置決めするための金属製の位置決め部材とを備えており、前記画像形成装置本体は、前記位置決め部材が当接する当接部材を備え、前記当接部材は、前記画像形成装置本体に対する前記プロセス装置の装着位置で、前記位置決め部材を、装着方向および装着方向と直交する方向において固定する固定部と、前記固定部に対して、装着方向上流側であって、前記感光体の長手方向と平行な方向の外側に配置される案内部とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によると、プロセス装置の画像形成装置本体に対する装着時においては、プロセス装置の位置決め部材が、画像形成装置本体の当接部材の案内部において案内された後、当接部材の固定部において、装着方向および装着方向と直交する方向に対して位置決めされた状態で固定される。そのため、プロセス装置のフレームを画像形成装置本体に当接させることなく、プロセス装置を画像形成装置本体に対して装着することができる。その結果、画像形成装置本体に対する着脱時において、プロセス装置のフレームに傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めをもって装着することができる。
【００１８】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記案内部は、装着方向上流側から装着方向下流側の前記固定部へ向かって、前記感光体の長手方向と平行な方向の内側に傾斜する傾斜面を備えていることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によると、プロセス装置の画像形成装置本体に対する装着時には、プロセス装置の位置決め部材が、画像形成装置本体の当接部材の案内部において、装着方向上流側から装着方向下流側へ向かって、感光体の長手方向と平行な方向の内側に傾斜する傾斜面に沿って案内される。そのため、プロセス装置の画像形成装置本体に対する円滑な装着を達成することができる。
【００２０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載の発明において、前記位置決め部材は、前記フレームから前記感光体の長手方向と平行な方向の両側へ突出していることを特徴としている。
【００２１】
このような構成によると、位置決め部材がフレームから感光体の長手方向と平行な方向の両側へ突出しているので、その両側において、しっかりと位置決めすることができる。
【００２２】
また、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記感光体は、前記フレームに回転可能に支持される軸を備え、前記軸の一端は、前記位置決め部材を兼ねることを特徴としている。
【００２３】
このような構成によると、感光体の軸の一端が、位置決め部材を兼ねるので、部品点数の低減化および装置構成の簡略化を図ることができる。
【００２４】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記プロセス装置を前記画像形成装置に装着した状態で、前記軸の他端は、電気的に接地されることを特徴としている。
【００２５】
このような構成によると、プロセス装置の画像形成装置に対する装着時には、軸の他端が電気的に接地されるので、感光体に安定した静電潜像を形成することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、レーザプリンタ１は、画像形成装置本体としての本体フレーム２内に、用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００２７】
フィーダ部４は、本体フレーム２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端側（以下、一端側を前側、その反対側を後側とする。）端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる紙粉取りローラ１０および１１と、紙粉取りローラ１０および１１に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１２とを備えている。
【００２８】
用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされている。また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点として、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ローラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配設され、給紙パット９の裏側に設けられるばね１３によって、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。
【００２９】
用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。
【００３０】
給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１０および１１によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、１対のローラからなり、用紙３をレジスト後に、画像形成位置に送るようにしている。なお、画像形成位置は、用紙３に感光ドラム２７上のトナー像を転写する転写位置であって、本実施形態では、感光ドラム２７と転写ローラ３０との接触位置とされる。
【００３１】
なお、このフィーダ部４は、さらに、マルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５とを備えている。マルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５は、互いに対向状に配設され、マルチパーパス側給紙パット２５の裏側に設けられるばね２５ａによって、マルチパーパス側給紙パット２５がマルチパーパス側給紙ローラ１５に向かって押圧されている。
【００３２】
マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３は、マルチパーパス側給紙ローラ１５の回転によってマルチパーパス側給紙ローラ１５とマルチパーパス側給紙パット２５とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。
【００３３】
画像形成部５は、スキャナ部１６、プロセス装置としてのプロセスユニット１７および定着部１８を備えている。
【００３４】
スキャナ部１６は、本体フレーム２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および２１、反射鏡２２、２３および２４を備えている。レーザ発光部からの発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９、レンズ２０、反射鏡２２および２３、レンズ２１、反射鏡２４の順に通過あるいは反射して、プロセスユニット１７の感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００３５】
プロセスユニット１７は、スキャナ部１６の下方に設けられる。このプロセスユニット１７は、本体フレーム２に対して着脱自在に装着される感光体カートリッジとしてのドラムカートリッジ２６と、ドラムカートリッジ２６に収容される現像剤カートリッジとしての現像カートリッジ２８とを備えている。
【００３６】
現像カートリッジ２８は、ドラムカートリッジ２６に対して着脱自在に収容されており、現像剤担持体としての現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３、トナーホッパ３４を備えている。
【００３７】
トナーホッパ３４内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーが使用されている。このような重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００３８】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。
【００３９】
そして、トナーホッパ３４内のトナーは、トナーホッパ３４の中心に設けられる回転軸３５に支持されるアジテータ３６により攪拌されて、トナーホッパ３４の側部に開口されたトナー供給口３７から放出される。また、このアジテータ３６は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（時計方向）に回転駆動される。なお、トナーホッパ３４の両側壁には、トナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３５に支持されたクリーナ３９によって清掃される。
【００４０】
トナー供給口３７の側方位置には、供給ローラ３３が回転可能に設けられており、また、この供給ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が回転可能に設けられている。これら供給ローラ３３と現像ローラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００４１】
供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。この供給ローラ３３は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。
【００４２】
また、現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的には、現像ローラ３１のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。なお、現像ローラ３１には、現像時に現像バイアスが印加される。また、この現像ローラ３１は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。
【００４３】
また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規制ブレード３２が設けられている。この層厚規制ブレード３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部４０を備えている。層厚規制ブレード３２は、現像ローラ３１の近くにおいて現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブレード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接されている。
【００４４】
そして、トナー供給口３７から放出されるトナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【００４５】
ドラムカートリッジ２６は、カートリッジフレーム５１と、そのカートリッジフレーム５１内に設けられる感光体としての感光ドラム２７、帯電器としてのスコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０およびクリーニングブラシ６４とを備えている。
【００４６】
カートリッジフレーム５１は、図２に示すように、下フレーム５２と、下フレーム５２の上方に配置され、下フレーム５２に装着される上フレーム５３とを備えている。
【００４７】
下フレーム５２は、現像カートリッジ２８を収容するカートリッジ収容部５４と、感光ドラム２７および転写ローラ３０を収容するドラム収容部７７とを一体的に備えている。
【００４８】
カートリッジ収容部５４は、現像カートリッジ２８を受ける底板５５と、その底板５５の幅方向（前後方向と直交する方向、以下同じ。）両側から屈曲して立ち上がる両側板５６とを一体的に備えており、上方が開放される略コ字状に形成されている。
【００４９】
底板５５は、前側が、現像カートリッジ２８の形状に沿うように、湾曲状に形成されている。なお、この底板５５の下側には、一方（上側）のレジストローラ１２が回転可能に支持されている。
【００５０】
両側板５６には、現像カートリッジ２８の筐体から幅方向外側に突出する現像ローラ３１のローラ軸５７を受け入れる現像カートリッジ案内溝５８が形成されている。この現像カートリッジ案内溝５８は、上端縁が広く開口され、後方に略Ｕ字状に延びるように形成されている。
【００５１】
そして、現像カートリッジ２８は、現像ローラ３１のローラ軸５７が、現像カートリッジ案内溝５８に受け入れられて案内され、現像カートリッジ案内溝５８の最後方部分において位置決めされる。この状態において、現像ローラ３１と感光ドラム２７とが対向して互いに接触される。
【００５２】
ドラム収容部７７は、転写ローラ３０を受ける転写ローラ受け部５９と、その転写ローラ受け部５９の幅方向両側において、対向配置される１対の側板６０とを一体的に備えており、上方が開放される略コ字状に形成されている。
【００５３】
なお、カートリッジ収容部５４の各側板５６と、ドラム収容部７７の各側板６０とは、連続して一体的に形成されており、図５に示すように、幅方向において、凹凸なく平板状に形成されている。
【００５４】
転写ローラ受け部５９は、図２に示すように、前後方向に延びる平板状の前側ガイド板６１および後側ガイド板６２と、それらの間において下方に向かって凹状に形成される転写ローラ収容部６３とを備えている。
【００５５】
前側ガイド板６１および後側ガイド板６２は、後述するように、転写位置の前後において用紙３を案内する。
【００５６】
転写ローラ収容部６３には、幅方向に沿って転写ローラ３０が設けられている。この転写ローラ３０は、転写ローラ収容部６３の両側に設けられる両側板６０において回転可能に支持されている。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアスが印加される。また、この転写ローラ３０は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向、図１参照）に回転駆動される。
【００５７】
また、各側板６０の間には、感光ドラム２７が回転可能に支持されている。この感光ドラム２７は、転写ローラ３０の上方において、この転写ローラ３０に対向配置されている。
【００５８】
この感光ドラム２７は、筒状のドラム本体６５と、ドラム本体６５を支持し、そのドラム本体６５の軸心に設けられる金属製のドラム軸６６とを備えている。ドラム本体６５は、アルミニウム製の素管からなり、その表面には、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層が形成されている。
【００５９】
ドラム軸６６は、図５に示すように、互いに対向する各側板６０に設けられる挿通孔６７に挿通された状態で、固定状に支持されている。このドラム軸６６の軸方向両側の位置決め部材としての軸端部６８は、各側板６０からドラム軸６６の軸方向外側へ突出している。
【００６０】
また、ドラム本体６５の内周面とドラム軸６６との間には、図示しない板ばねが設けられている。この板ばねは、ドラム本体６５の回転時には、ドラム本体６５の内周面と相対的に摺動する。
【００６１】
なお、後述する固定部９８において固定される一方の軸端部６８近傍には、本体フレーム２に設けられた図示しない駆動ギヤからの動力が入力されるギヤ１１２が配置されている。このギヤ１１２は、一方のドラム本体６５の端部に固定されており、感光ドラム２７が各側板６０の間に支持された状態で、一方の側板６０とドラム本体６５との間に配置されている。これによって、図示しない駆動ギヤからの動力がギヤ１１２に入力され、感光ドラム２７のドラム本体６５は、矢印方向（時計方向、図１参照）に回転駆動される。なお、駆動ギヤおよびギヤ１１２は、共にはす歯ギヤからなり、駆動ギヤとギヤ１１２との噛み合わせによりドラム本体６５を、一方の側板６０の方向へ付勢する付勢力が発生する。
【００６２】
また、他方の軸端部６８には、樹脂製のフリクション部材１１１が配置されている。このフリクション部材１１１は、円筒状をなし、他方のドラム本体６５の端部に圧入されており、感光ドラム２７が各側板６０の間に支持された状態で、他方の側板６０とドラム本体６５との間に配置されている。このフリクション部材１１１は、ドラム本体６５と一体的に回転され、プロセスユニット１７が本体フレーム２に装着された状態において、一方の軸端部６８から押圧されると、他方の側板６０に弾接される。
【００６３】
また、このフリクション部材１１１と対向する他方の側板６０には、フリクション部材１１１と摺擦するフェルト部材１１１ａが設けられている。このフェルト部材１１１ａは、フェルト布からなり、必要によりグリースが含浸されている。
【００６４】
そして、ドラム本体６５の回転時には、フリクション部材１１１とフェルト部材１１１ａとが摺擦して、ドラム６５の円滑な回転が確保される。そのため、ドラム本体６５の変形、他方の側板６０の削れ、および、異音の発生などを防止することができる。
【００６５】
また、各側板６０の上端部前側には、図２に示すように、上フレーム５３と係合するための下側係合部６９が設けられている。この下側係合部６９は、略Ｌ字状をなし、各側板６０の上端部から上方に延びる縦板部７０と、縦板部７０の上端部から前方に向かって延びる突部７１とが一体的に形成されている。
【００６６】
また、各側板６０の上端部後側には、ドラム収容部７７の幅方向内側に膨出するねじ固定部７２が設けられている。このねじ固定部７２は、後述する段付きねじ８８の螺合部９０が螺着される略凹状の螺着部７３が設けられている。
【００６７】
また、このねじ固定部７２の前側下端部からは、前方斜め下方に延びるブラシ支持板７４が一体的に形成されている。このブラシ支持板７４に、クリーニングブラシ６４が設けられている。
【００６８】
クリーニングブラシ６４は、ブラシホルダ７５およびブラシ７６を備えている。ブラシホルダ７５は、各ブラシ支持板７４の間に架設されており、ブラシ７６は、このブラシホルダ７５に、感光ドラム２７のドラム本体６５と対向接触するように設けられている。
【００６９】
また、上フレーム５３は、図２に示すように、下フレーム５２のドラム収容部７７の上方を覆う上板７８と、上板７８の後端部から下方に屈曲して形成される後板７９と、上板７８の前端部から下方に屈曲して形成される前板８０とを一体的に備えている。
【００７０】
上板７８の前後方向途中には、感光ドラム２７と所定間隔を隔てて対向するスコロトロン型帯電器２９が、幅方向にわたって設けられている。このスコロトロン型帯電器２９は、上フレーム５３が下フレーム５２に組み付けられた状態で、感光ドラム２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように所定間隔を隔てて対向配置される。このスコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させる。
【００７１】
また、上板７８の前端部であって幅方向両側には、下フレーム５２の下側係合部６９と係合する上側係合部８１が設けられている。この上側係合部８１は、略Ｔ字状をなし、前板８０に沿って下方に延びる縦杆部８２と、縦杆部８２の上下方向途中から後方に向かって延びる突部８３とが一体的に形成されている。
【００７２】
また、上板７８の前端部であって幅方向両側には、図３に示すように、この上側係合部８１の縦杆部８２を挟むように規制部としての１対の規制板８５が設けられている。この規制板８５は、縦杆部８２を幅方向において挟むように設けられており、後述するように、上フレーム５３が下フレーム５２に組み付けられた状態で、下側係合部６９の突部７１と上側係合部８１の突部８３との係合が、幅方向にずれることを規制するようにしている。
【００７３】
また、上板７８の後端部であって幅方向両側には、ねじ取付部８４が設けられている。このねじ取付部８４は、図３および図４（ｃ）に示すように、段付きねじ８８の頭部８９を受ける平板状の台座部８６と、その台座部８６に穿孔され、段付きねじ８８の段部９１と実質的に同径で形成される受入部としての受入孔８７とが設けられている。
【００７４】
そして、上フレーム５３は、下フレーム５２に対して、図４に示すようにして組み付けられている。
【００７５】
すなわち、上フレーム５３の下フレーム５２に対する組み付けは、図４（ａ）に示すように、まず、前側において、下フレーム５２の下側係合部６９の突部７１の下面と、上フレーム５３の上側係合部８１の突部８３の上面とを接触させた状態で、その接触部分を回転中心として、図４（ｂ）に示すように、下フレーム５２に対して上フレーム５３を回転させることにより、後側において、図４（ｃ）に示すように、下フレーム５２のねじ固定部７２と、上フレーム５３のねじ取付部８４とを対向状に重ね合わる。
【００７６】
その後、段付きねじ８８を、ねじ取付部８４の受入孔８７を介してねじ固定部７２の螺着部７３に螺着させる。これによって、上フレーム５３が下フレーム５２に対して段付きねじ８８により固定され、その固定により、上フレーム５３が下フレーム５２に対して位置決めされる。
【００７７】
より具体的には、この段付きねじ８８は、回転力が入力される頭部８９と、ねじ山が形成される螺合部９０と、頭部８９と螺合部９０との間に設けられ螺合部９０より大径かつ頭部８９より小径に形成される段部９１とが一体的に形成されている。そして、この段付きねじ８８の螺合部９０を、頭部８９に回転力を入力することで螺着部７３に螺着させれば、頭部８９が台座部８６に受けられ、受入孔８７に段部９１が実質的に遊びなく嵌合される。
【００７８】
そして、このドラムカートリッジ２６では、このように上フレーム５３が下フレーム５２に組み付けられた状態において、上側係合部８１の突部８３と下側係合部６９の突部７１とが、ドラムカートリッジ２６の本体フレーム２に対する装着方向である前後方向において、互いに反対方向に延びるように重ね合わされており、これによって、上フレーム５３と下フレーム５２とが係合されている。
【００７９】
また、このように組み付けられた状態では、下フレーム５２のねじ固定部７２の後壁と、上フレーム５３の後板７９とが、互いに前後方向に重ね合わされるオーバーラップ部９２が形成される。
【００８０】
そして、このように下フレーム５２に対して上フレーム５３が組み付けられたドラムカートリッジ２６には、カートリッジ収容部５４に現像カートリッジ２８が収容された状態（つまり、プロセスユニット１７として）、本体フレーム２に装着される。
【００８１】
次に、プロセスユニット１７の本体フレーム２に対する装着について説明する。
【００８２】
本体フレーム２は、図１に示すように、プロセスユニット１７を着脱させるための前カバー９３と、前カバー９３が開放されることにより形成される空間として設けられるプロセス収容部９４と、プロセス収容部９４における幅方向両側に設けられる当接部材としてのガイド板９５（図５参照）とを備えている。
【００８３】
前カバー９３は、本体フレーム２の前面を被覆するように設けられている。この前カバー９３は、下端部がヒンジ９６を介して本体フレーム２に回動可能に支持されている。そのため、前カバー９３は、ヒンジ９６を支点として、仮想線で示すように前方に開き、プロセス収容部９４を開放する開位置と、プロセス収容部９４を閉鎖する閉位置とに揺動可能とされている。
【００８４】
また、ガイド板９５は、図５に示すように、本体フレーム２におけるプロセス収容部９４の幅方向両側にそれぞれ設けられている。各ガイド板９５は、側板１０４と、その側板１０４の周端部から幅方向外側に屈曲する脚板１０５とを一体的に備えている。また、ガイド板９５の前端部において、側板１０４は、後方から前方へ向かって幅方向外側へ傾斜する傾斜面として形成されている。
【００８５】
側板１０４には、図６に示すように、ドラム軸６６を案内するための案内部９７と、ドラム軸６６を固定するための固定部９８とが形成されており、一方（上側）のレジストローラ１２を、他方（下側）のレジストローラ１２に付勢するための押圧ばね１０３が設けられている。
【００８６】
案内部９７は、側板１０４に対して幅方向外方に向かって窪む凹溝として形成されている。より具体的には、案内部９７は、凹面１０７と、凹面１０７の周端部から幅方向内側に向かって屈曲する周端面１０８とにより形成されており、側面視において、ガイド板９５の前端部から上端部にわたる脚板１０５が開放され、後方の固定部９８へ向かって次第に幅狭となるように延びる受入凹溝９９と、その受入凹溝９９から前後方向の後方に向かって延びる位置決め凹溝１００とが、連続するように形成されている。
【００８７】
固定部９８は、位置決め凹溝１００の後端部に設けられている。この固定部９８は、位置決め凹溝１００と連続するように、側板１０４に対して幅方向外方に向かって窪む凹溝として形成されている。より具体的には、固定部９８は、凹面１０９と、凹面１０９の周端部から幅方向内側に向かって屈曲する周端面１１０とにより形成されており、側面視において、ドラム軸６６が、ほぼ遊びなく周端面１１０に嵌合する略半円状に形成されている。
【００８８】
また、一方のガイド板９５においては、図５に示すように、案内部９７の凹面１０７は、固定部９８の凹面１０９に対して幅方向外側に配置されており、固定部９８の凹面１０９に連続する案内部９７の凹面１０７が、前側から後側の固定部９８へ向かって幅方向内側に傾斜する傾斜面１０６として形成されている。
【００８９】
なお、他方のガイド板９５においては、案内部９７の凹面１０７と、固定部９８の凹面１０９とは、幅方向において面一となるように、同じ位置に配置されている。
【００９０】
また、この他方のガイド板９５における固定部９８の凹面１０９には、感光ドラム２７を電気的に接地するためのアース電極１０９ａが設けられている。このアース電極１０９ａは、線ばね状をなし、後述するように、ドラム軸６６の軸端部６８を、一方の側板６０の方向へ付勢する。
【００９１】
また、固定部９８の近傍には、図６に示すように、固定部９８に挿入されるドラム軸６６の軸端部６８を、固定部９８の後方の端縁部に押圧して固定するための固定ばね１０２が設けられている。この固定ばね１０２は、その一端が側板１０４に固定され、その他端が固定部９８の後方の端縁部と前後方向に対向して、固定部９８に挿入される軸端部６８を、後方の端縁部に付勢するように設けられている。
【００９２】
また、押圧ばね１０３は、案内部９７の下方に設けられており、図８が参照されるように、プロセスユニット１７が本体フレーム２に装着された状態において、一方（上側）のレジストローラ１２を、他方（下側）のレジストローラ１２に向けて付勢する。
【００９３】
そして、プロセスユニット１７を、本体フレーム２に装着するには、まず、前カバー９３を開位置に回動させて、プロセス収容部９４を開放する。その後、プロセスユニット１７を、前カバー９３の開放口からプロセス収容部９４に挿入する。このとき、図７に示すように、ドラムカートリッジ２６の各側板６０から軸方向外側へ突出する感光ドラム２７のドラム軸６６の軸端部６８は、案内部９７の受入凹溝９９に受け入れられ、その受入凹溝９９に沿って位置決め凹溝１００へ案内される。
【００９４】
そして、図８に示すように、軸端部６８が、固定ばね１０２を乗り越えて固定部９８に挿入されると、軸端部６８は、固定ばね１０２によって、固定部９８の後方の端縁部に押圧され固定される。
【００９５】
これによって、軸端部６８は、固定部９８の後方の端縁部の周端面１１０に嵌合されるので、プロセスユニット１７の前後方向および上下方向の位置決めが達成される。
【００９６】
また、一方のガイド板９５では、図５に示すように、軸端部６８の固定部９８への挿入時に、軸端部６８の端面が、案内部９７の傾斜面１０６と摺動して幅方向内側に案内され、固定部９８の凹面１０９と当接されるので、これによって、プロセスユニット１７の幅方向の位置決めが達成される。
【００９７】
すなわち、この状態においては、一方のガイド板９５に当接する一方の軸端部６８が、案内部９８の傾斜面１０６から固定部９８の凹面１０９に至ると、固定部９８の凹面１０９によって幅方向内方に押圧されるので、ドラム軸６６の他方の軸端部６８に設けられるフリクション部材１１１が、他方の側板６０に弾接され、これによって、プロセスユニット１７の幅方向が位置決めされる。
【００９８】
また、このようにプロセスユニット１７が本体フレーム２に装着された状態においては、他方のドラム軸６６の軸端部６８の端面に、本体フレーム２のアース電極１０９ａが接触される。これによって、ドラム本体６５は、図示しない板ばね、ドラム軸６６、アース電極１０９ａを介して本体フレーム２へ電気的に接地される。また、このアース電極１０９ａは、上記したように、線ばね状であるため、他方のドラム軸６６の軸端部６８の端面を、一方の側板６０の方向へ付勢する。そのため、ドラム軸６６は、一方のガイド板９５の固定部９８の凹面１０９において、確実に位置決めされる。
【００９９】
また、このようなプロセスユニット１７の本体フレーム２に対する装着においては、カートリッジフレーム５１は、本体フレーム２のガイド板９５に当接することなく、所定間隔を隔てた状態が維持される。
【０１００】
なお、実際には、他方の側板６０には、スコロトロン型帯電器２９のグリッド電極への給電用電極（図示せず）、スコロトロン型帯電器２９の帯電ワイヤへの給電用電極（図示せず）および転写ローラ３０への給電用電極（図示せず）が設けられており、これら各給電用電極のみが、本体フレーム２の各電極と接触する。なお、これら各給電用電極も、線ばね状に形成されているので、カートリッジフレーム５１を一方の側板６０の方向へ付勢する。そのため、カートリッジフレーム５１は、より一層、がたつきが防止され、位置決め精度が向上された状態で、本体フレーム２に対して装着される。
【０１０１】
加えて、ドラム本体６５に設けられたギヤ１１２と、本体フレーム２に設けられた駆動ギヤとは、共にはす歯ギヤからなるので、これらの噛み合わせによりドラム本体６５を、一方の側板６０の方向へ付勢する付勢力が発生する。そのため、カートリッジフレーム５１の幅方向のがたつき防止の他に、カートリッジフレーム５１を取り出す方向へのがたつきの防止も図られている。
【０１０２】
そして、プロセスユニット１７が本体フレーム２に装着された状態において、感光ドラム２７の表面は、感光ドラム２７の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器２９によって一様に正極性に帯電された後、次いで、スキャナ部１６からのレーザビームにより露光され静電潜像が形成される。その後、現像ローラ３１と対向した時に、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによってトナー像が形成され、これによって反転現像が達成される。
【０１０３】
その後、感光ドラム２７の表面上に担持されたトナー像は、用紙３が感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を通る間に、転写ローラ３０に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。
【０１０４】
定着部１８は、図１に示すように、プロセスユニット１７の側方下流側に設けられ、加熱ローラ４１、加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２、および、これら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる１対の搬送ローラ４３を備えている。加熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（時計方向）に回転駆動される。また、押圧ローラ４２は、この加熱ローラ４１を押圧した状態で、この加熱ローラ４１に従動して矢印方向（反時計方向）に回転される。そして、定着部１８では、プロセスユニット１７において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するようにしている。排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙ローラ４５に送られて、その排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙される。
【０１０５】
また、このレーザプリンタ１には、用紙３の両面に画像を形成するために、反転搬送部４７が設けられている。この反転搬送部４７は、排紙ローラ４５と、反転搬送パス４８と、フラッパ４９と、複数の反転搬送ローラ５０とを備えている。
【０１０６】
排紙ローラ４５は、１対のローラからなり、正回転および逆回転の切り換えができるように構成されている。この排紙ローラ４５は、上記したように、排紙トレイ４６上に用紙３を排紙する場合には、正方向に回転するが、用紙３を反転させる場合には、逆方向に回転する。
【０１０７】
反転搬送パス４８は、排紙ローラ４５から転写位置の下方に設けられる複数の反転搬送ローラ５０まで用紙３を搬送することができるように、上下方向に沿って設けられており、その上流側端部が、排紙ローラ４５の近くに配置されるとともに、その下流側端部が、反転搬送ローラ５０の近くに配置されている。
【０１０８】
フラッパ４９は、排紙パス４４と反転搬送パス４８との分岐部分に臨むように、揺動可能に設けられており、図示しないソレノイドの励磁または非励磁により、排紙ローラ４５によって反転された用紙３の搬送方向を、排紙パス４４に向かう方向から、反転搬送パス４８に向かう方向に切り換えることができるように構成されている。
【０１０９】
反転搬送ローラ５０は、給紙トレイ６の上方において、略水平方向に複数設けられており、最も上流側の反転搬送ローラ５０が、反転搬送パス４８の後端部の近くに配置されるとともに、最も下流側の反転搬送ローラ５０が、レジストローラ１２の下方に配置されるように設けられている。
【０１１０】
そして、用紙３の両面に画像を形成する場合には、この反転搬送部４７が、次のように動作される。すなわち、一方の面に画像が形成された用紙３が搬送ローラ４３によって排紙パス４４から排紙ローラ４５に送られてくると、排紙ローラ４５は、用紙３を挟んだ状態で正回転して、この用紙３を一旦外側（排紙トレイ４６側）に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側に送られ、用紙３の後端が排紙ローラ４５に挟まれた時に、正回転を停止する。次いで、排紙ローラ４５は、逆回転し、フラッパ４９が、用紙３が反転搬送パス４８に搬送されるように、搬送方向を切り換えて、用紙３を前後逆向きの状態で反転搬送パス４８に搬送するようにする。なお、フラッパ４９は、用紙３の搬送が終了すると、元の状態、すなわち、搬送ローラ４３から送られる用紙３を排紙ローラ４５に送る状態に切り換えられる。次いで、反転搬送パス４８に逆向きに搬送された用紙３は、反転搬送ローラ５０に搬送され、この反転搬送ローラ５０から、上方向に反転されて、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２に搬送された用紙３は、裏返しの状態で、再び、所定のレジスト後に、画像形成位置に向けて送られ、これによって、用紙３の両面に画像が形成される。
【０１１１】
そして、このレーザプリンタ１では、上記したように、プロセスユニット１７の本体フレーム２に対する装着時においては、ドラム軸６６の軸端部６８が、本体フレーム２のガイド板９５の案内部９７において案内された後、固定部９８において固定される。そして、固定された状態では、金属製のドラム軸６６の軸端部６８の固定部９８の周端面１１０に対する嵌合によって、本体フレーム２に対するプロセスユニット１７の前後方向および上下方向の位置決めが達成され、さらには、一方のガイド板９５における凹面１０９に対する軸端部６８の当接によって、幅方向の位置決めが達成される。そのため、ドラムカートリッジ２６のカートリッジフレーム５１を本体フレーム２に当接させることなく、プロセスユニット１７を本体フレーム２に対して位置決めすることができる。その結果、本体フレーム２に対する着脱時においても、カートリッジフレーム５１に傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めを達成することができる。
【０１１２】
また、プロセスユニット１７の本体フレーム２に対する装着時には、ドラム軸６６の一方の軸端部６８が、案内部９７において、前方から後方へ向かって、幅方向内側に傾斜する傾斜面１０６に沿って案内される。そのため、プロセスユニット１７の本体フレーム２に対する円滑な装着を達成することができる。
【０１１３】
また、金属製のドラム軸６６の軸端部６８は、カートリッジフレーム５１の各側板６０からドラム軸６６の軸方向両外側へ突出しているので、その両側において、しっかりと位置決めすることができる。
【０１１４】
また、このプロセスユニット１７では、金属製のドラム軸６６の軸端部６８が、本体フレーム２に対する位置決め部材を兼ねるので、部品点数の低減化および装置構成の簡略化を図ることができる。
【０１１５】
また、このプロセスユニット１７では、プロセスユニット１７の本体フレーム２に対する装着状態において、他方のドラム軸６６の軸端部６８の端面が、本体フレーム２のアース電極１０９ａに接触して電気的に接地される。そのため、感光ドラム２７に安定した静電潜像を形成することができる。
【０１１６】
また、ドラムカートリッジ２６のカートリッジフレーム５１では、上フレーム５３を下フレーム５２に装着すれば、上フレーム５３に設けられるスコロトロン型帯電器２９を、下フレーム５２の感光ドラム２７に対向配置させることができる。そのため、プロセスユニット１７の組み付け性の向上を図ることができる。
【０１１７】
また、ドラムカートリッジ２６のカートリッジフレーム５１において、上フレーム５３と下フレーム５２との組み付けは、互いに反対方向に延びる上側係合部８１の突部８３と、下側係合部６９の突部７１とを重ね合わすことにより、上フレーム５３と下フレーム５２とを係合すればよく、また、取り外しにおいては、これら上側係合部８１の突部８３と下側係合部６９の突部７１との重ね合わせを外して、上フレーム５３と下フレーム５２との係合を解除すればよい。これによって、上フレーム５３および下フレーム５２の簡易な組み付けおよび分解を達成することができる。
【０１１８】
また、上側係合部８１の突部８３と下側係合部６９の突部７１とは、前後方向、つまり、ドラムカートリッジ２６の装着方向において互いに重ね合わされるので、上フレーム５３と下フレーム５２とが、ドラムカートリッジ２６の装着方向に外れることを阻止することができる。
【０１１９】
また、このように、上側係合部８１の突部８３と下側係合部６９の突部７１との重なり合いにより、上フレーム５３と下フレーム５２とを係合させれば、上フレーム５３と下フレーム５２とをしっかりと係合させることができる。
【０１２０】
また、このドラムカートリッジ２６では、幅方向両側において、下側係合部６９の突部７１と上側係合部８１の突部８３とが重なり合うので、上フレーム５３と下フレーム５２とをしっかりと係合させることができる。
【０１２１】
また、下側係合部６９の突部７１と上側係合部８１の突部８３とは、ドラムカートリッジ２６における前側において重ね合わすことができる。そのため、ドラムカートリッジ２６の前側における上フレーム５３と下フレーム５２との係合を達成することができる。
【０１２２】
さらに、このドラムカートリッジ２６では、ドラムカートリッジ２６における後側において、下フレーム５２と上フレーム５３とが、段付きねじ８８により固定される。そのため、ドラムカートリッジ２６の前後方向の両側において、上フレーム５３と下フレーム５２との係合を達成することができる。
【０１２３】
また、前側において、下フレーム５２の下側係合部６９の突部７１と、上フレーム５３の上側係合部８１の突部８３とを係合させて、上フレーム５３と下フレーム５２とを固定し、後側において、段付きねじ８８のねじ止めにより上フレーム５３を下フレーム５２に対して位置決めできるので、精度のよい組み付けを達成することができる。
【０１２４】
しかも、段付きねじ８８は、段部９１が受入孔８７に受け入れられた状態で、実質的に遊びなく位置決めされるので、精度のよいねじ止めを達成することができる。
【０１２５】
また、上フレーム５３が下フレーム５２に組み付けられた状態においては、下フレーム５２のねじ固定部７２の後壁と、上フレーム５３の後板７９とが、互いに前後方向に重ね合わされるオーバーラップ部９２が形成される。そのため、このオーバーラップ部９２によって、ドラムカートリッジ２６の後側における下フレーム５２と上フレーム５３との間の位置決めと、それらの間からの異物の侵入の防止を図ることができる。
【０１２６】
また、このドラムカートリッジ２６の上フレーム５３の下フレーム５２に対する組み付けは、前側において、下フレーム５２の下側係合部６９の突部７１の下面と、上フレーム５３の上側係合部８１の突部８３の上面とを接触させた状態で、その接触部分を回転中心として、下フレーム５２に対して上フレーム５３を回転させて、下フレーム５２と上フレーム５３とを、後側において係合させ、段付きねじ８８によってねじ止めすることにより達成されている。そのため、簡易かつ円滑な組み付けを達成することができる。
【０１２７】
また、上フレーム５３において、上側係合部８１の縦杆部８２を挟むようにして設けられる１対の規制板８５が、突部８３の幅方向の移動を規制するので、組み付けにおいて、下側係合部６９の突部７１と上側係合部８１の突部８３との係合が、幅方向のぶれることを防止することができる。そのため、上フレーム５３と下フレーム５２との円滑な組み付けを達成することができる。
【０１２８】
また、このドラムカートリッジ２６においては、下フレーム５２に、感光ドラム２７が支持されており、また、上フレーム５３に、スコロトロン型帯電器２９が支持されている。そのため、感光ドラム２７を下フレーム５２によってしっかりと支持することができ、上フレーム５３を下フレーム５２に組み付けることにより、スコロトロン型帯電器２９を組み付けることができる。
【０１２９】
なお、上記の説明では、ドラムカートッジ２６として、クリーニングブラシ６４を備えるものを例示したが、ドラムカートッジ２６として、たとえば、図９に示すように、クリーニングユニット１２１を備えるものであってもよい。なお、図９において、上記と同様の部材には、同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０１３０】
すなわち、このドラムカートッジ２６も、上記と同様に、カートリッジフレーム５１と、そのカートリッジフレーム５１内に設けられる感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０を備え、クリーニングブラシ６４の代わりに、クリーニングユニット１２１が設けられている。
【０１３１】
カートリッジフレーム５１は、上記と同様に、下フレーム５２と上フレーム５３とを備えている。
【０１３２】
下フレーム５２は、上記と同様に、現像カートリッジ２８を収容するカートリッジ収容部５４と、感光ドラム２７および転写ローラ３０を収容するドラム収容部７７とを一体的に備えている。カートリッジ収容部５４には、上記と同様に、現像カートリッジ２８が収容され（図示せず）、ドラム収容部７７には、上記と同様に、感光ドラム２７および転写ローラ３０が支持されている。
【０１３３】
そして、ドラム収容部７７の各側板６０の前端部には、上フレーム５３と係合するための下側係合部６９が設けられている。この下側係合部６９は、前側が開放され前後方向に延びる略凹をなし、その上側部分が突部７１とされている。
【０１３４】
また、各側板６０の上端部後側には、上記と同様に、ドラム収容部７７の幅方向内側に膨出する図示しないねじ固定部が設けられている。
【０１３５】
また、下フレーム５２の後端部には、クリーニングユニット１２１が設けられている。このクリーニングユニット１２１は、クリーニング上フレーム１２２と、クリーニング下フレーム１２３と、１次クリーニングローラ１２４と、２次クリーニングローラ１２５と、スポンジスクレーパ１２６と、紙粉貯留部１２７とを備えている。
【０１３６】
下フレーム５２の前端部には、クリーニング下フレーム１２３を支持するためのクリーニングホルダ板１２８が設けられており、そのクリーニングホルダ板１２８の上に、クリーニング下フレーム１２３が支持されている。また、クリーニング下フレーム１２３は、クリーニングホルダ板１２８の上に支持されるクリーニング下フレーム１２３を、上方から被覆するように、クリーニング下フレーム１２３に組み付けられている。
【０１３７】
１次クリーニングローラ１２４は、感光ドラム２７の後側において、感光ドラム２７と対向状に接触するように配置され、クリーニング下フレーム１２３に回転可能に支持されている。また、この１次クリーニングローラ１２４には、１次クリーニングバイアスが印加される。
【０１３８】
また、２次クリーニングローラ１２５は、１次クリーニングローラ１２４の後側において、１次クリーニングローラ１２４と対向状に接触するように配置され、クリーニング下フレーム１２３に回転可能に支持されている。また、この２次クリーニングローラ１２５には、２次クリーニングバイアスが印加される。
【０１３９】
また、スポンジスクレーパ１２６は、２次クリーニングローラ１２５の上方において、２次クリーニングローラ１２５と対向状に接触するように配置され、クリーニング上フレーム１２２に回転可能に支持されている。
【０１４０】
また、紙粉貯留部１２７は、２次クリーニングローラ１２５の後側におけるクリーニング上フレーム１２２とクリーニング下フレーム１２３とで囲まれる空間として設けられている。
【０１４１】
そして、このクリーニングユニット１２１では、トナーを、用紙３へ転写する時には、感光ドラム２７上のトナーを１次クリーニングローラ１２４へ吸引すべく、感光ドラム２７の表面電位よりも低いバイアス（負極性のバイアス）が、１次クリーニングローラ１２４に印加される。すると、感光ドラム２７に残存するトナーが、１次クリーニングローラ１２４に一時的に捕捉される。
【０１４２】
一方、トナーが用紙３へ転写されない時、つまり、連続して送られる用紙３と用紙３の間隔に相当する間には、感光ドラム２７上の紙粉を１次クリーニングローラ１２４へ吸引すべく、感光ドラム２７の表面電位よりも高いバイアス（正極性のバイアス）が、１次クリーニングローラ１２４に印加される。すると、１次クリーニングローラ１２４に一時的に捕捉されているトナーは感光ドラム２７に戻され、転写時に用紙３から感光ドラム２７に付着した紙粉が、１次クリーニングローラ１２４に捕捉される。感光ドラム２７に戻されたトナーは、現像ローラ３１によって回収される。
【０１４３】
そして、１次クリーニングローラ１２４に捕捉された紙粉は、２次クリーニングローラ１２５と対向した時に、常に２次クリーニングローラ１２５へ電気的に捕捉される。２次クリーニングローラ１２５に捕捉された紙粉は、スポンジスクレーパ１２６と対向した時に、そのスポンジスクレーパ１２６によって掻き取られ、紙粉貯留部１２７に溜められる。
【０１４４】
すなわち、このクリーニングユニット１２１では、１次クリーニングローラ１２４によって、感光ドラム２７上の残存トナーおよび紙粉が電気的に吸引される。１次クリーニングローラ１２４に吸引されたトナーは感光ドラム２７上へ電気的に戻される一方、１次クリーニングローラ１２４に吸引された紙粉は２次クリーニングローラ１２５によって電気的に吸引され、２次クリーニングローラ１２５に捕捉される。そのため、クリーナレス現像方式によって残存トナーの回収と並行して効率的に紙粉を除去することができ、紙粉除去性能の向上を図ることができる。
【０１４５】
また、上フレーム５３は、上記と同様に、下フレーム５２のドラム収容部７７の上方を覆う上板７８と、上板７８の後端部から下方に屈曲形成される後板７９と、上板７８の前端部から下方に屈曲形成される前板８０とを一体的に備えている。
【０１４６】
上板７８の前後方向途中には、上記と同様に、感光ドラム２７と所定間隔を隔てて対向するスコロトロン型帯電器２９が、幅方向にわたって設けられている。
【０１４７】
そして、上板７８の前端部であって幅方向両側には、下フレーム５２の下側係合部６９と係合する上側係合部８１が設けられている。この上側係合部８１は、略Ｌ字状をなし、前板８０に沿って下方に延びる縦杆部８２と、縦杆部８２の下端部近傍から後方やや斜め下に向かって延びる突部８３とが一体的に形成されている。
【０１４８】
また、上板７８の後端部であって幅方向両側には、図示しないねじ取付部が設けられている。
【０１４９】
そして、上フレーム５３の下フレーム５２に対する組み付けは、上記と同様にまず、前側において、下フレーム５２の下側係合部６９の突部７１の下面（角面）と、上フレーム５３の上側係合部８１の突部８３の上面とを接触させた状態で、その接触部分を回転中心として、下フレーム５２に対して上フレーム５３を回転させることにより、後側において、下フレーム５２のねじ固定部と、上フレーム５３のねじ取付部とを対向状に重ね合わせ、これらをねじ止めすることにより、達成される。
【０１５０】
なお、上フレーム５３が下フレーム５２に組み付けられた状態では、下フレーム５２の下側係合部６９の突部７１の下面と、上フレーム５３の上側係合部８１の突部８３の上面とは、互いに平行に当接せず、下側係合部６９の突部７１の下面の角面と、上フレーム５３の上側係合部８１の突部８３の上面が、傾斜状に当接する。
【０１５１】
また、このクリーニングユニット１２１のクリーニング上フレーム１２２には、上フレーム５３に当接するばね１２９が設けられている。このばね１２９は、上フレーム５３に当接して、上フレーム５３の上側係合部６９の突部８３を上方やや斜め後側に付勢している。
【０１５２】
そのため、上フレーム５３を下フレーム５２に組み付けるときには、このばね１２９の付勢力により、下側係合部６９の突部７１と上側係合部８１の突部８３との間における、がたつきを低減した状態で、ねじ止めすることができる。
【０１５３】
また、上記の実施形態では、段付きねじ８８によって、上フレーム５３と下フレーム５２とを精度よく固定したが、この図９に示すドラムカートリッジ２６では、ばね１２９によって上フレーム５３を斜め後方へ付勢するので、上フレーム５３と下フレーム５２との位置決めを、このばね１２９の付勢力によって達成することができる。そのため、上記の実施形態のように、段付きねじ８８を用いる必要がない。
【０１５４】
また、この図９に示すドラムカートリッジ２６においても、上フレーム５３と下フレーム５２との組み付けは、互いに反対方向に延びる上側係合部８１の突部８３と、下側係合部６９の突部７１とを重ね合わすことにより、上フレーム５３と下フレーム５２とを係合すればよく、また、取り外しにおいては、これら上側係合部８１の突部８３と下側係合部６９の突部７１との重ね合わせを外して、上フレーム５３と下フレーム５２との係合を解除すればよい。これによって、上フレーム５３および下フレーム５２の簡易な組み付けおよび分解を達成することができる。
【０１５５】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置本体に対する着脱時においても、プロセス装置のフレームに傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めを達成することができる。
【０１５６】
請求項２に記載の発明によれば、感光体の長手方向と平行な方向の両側において、しっかりと位置決めすることができる。
【０１５７】
請求項３に記載の発明によれば、部品点数の低減化および装置構成の簡略化を図ることができる。
【０１５８】
請求項４に記載の発明によれば、感光体に安定した静電潜像を形成することができる。
【０１５９】
請求項５に記載の発明によれば、プロセス装置の組み付け性の向上を図ることができる。
【０１６０】
請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置本体に対する着脱時において、プロセス装置のフレームに傷がつきにくく、かつ、精度のよい位置決めをもって装着することができる。
【０１６１】
請求項７に記載の発明によれば、プロセス装置の画像形成装置本体に対する円滑な装着を達成することができる。
【０１６２】
請求項８に記載の発明によれば、感光体の長手方向と平行な方向の両側において、しっかりと位置決めすることができる。
【０１６３】
請求項９に記載の発明によれば、部品点数の低減化および装置構成の簡略化を図ることができる。
【０１６４】
請求項１０に記載の発明によれば、感光体に安定した静電潜像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジを示す要部断面図である。
【図３】図２に示すドラムカートリッジの上フレームの平面図である。
【図４】図２に示すドラムカートリッジにおいて、上フレームを下フレームに組み付ける状態を説明するための説明図であって、
（ａ）は、下フレームの下側係合部の突部の下面と、上フレームの上側係合部の突部の上面とを接触させた状態、
（ｂ）は、下フレームに対して上フレームを回転させた状態、
（ｃ）は、下フレームのねじ固定部と、上フレームのねじ取付部とを対向状に重ね合わた状態を示す。
【図５】図２に示すドラムカートリッジの本体フレームに対する組み付け状態を示す要部平断面図である。
【図６】図５に示す本体フレームのガイド板の側面図である。
【図７】図５に示す本体フレームのガイド板の側面図（現像カートリッジの装着途中の状態）である。
【図８】図５に示す本体フレームのガイド板の側面図（現像カートリッジが装着された状態）である。
【図９】ドラムカートリッジの他の実施形態（クリーニングユニットを備える態様）を示す要部断面図である。
【図１０】従来のドラムカートリッジの本体フレームに対する組み付け状態を示す要部平断面図である。
【符号の説明】
１        レーザプリンタ
２        本体フレーム
１７      プロセスユニット
２７      感光ドラム
２９      スコロトロン型帯電器
５１      カートリッジフレーム
５２      下フレーム
５３      上フレーム
６６      ドラム軸
６８      軸端部
９５      ガイド板
９７      案内部
９８      固定部
１０６    傾斜面
１１１    アース電極
【図１】
2005031214.tif 000003
【図２】
2005031214.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005031214.tif 000008
【図７】
2005031214.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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