(57)【要約】【課題】入力する画像の属性を標示する内容を、時間をかけず正確に入力する画像入力装置を提供する。【解決手段】光学系と撮像素子を有する撮像装置１５を用いて、被写体２０及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物１９を同時に撮影する。そして前記被写体２０の画像と前記被写体２０の属性情報とを画像入力装置７０に入力する。前記属性情報標示物１９が標示する属性情報に基づいて、撮影された被写体２０の画像に関する属性データを作成する属性データ作成手段と、撮影された被写体２０の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力手段とを有することで、画像入力装置７０に画像と該画像の情報が関連づけて保存される。【選択図】    図１
2005031912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学系と撮像素子を有する撮像装置を用いて、被写体及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物を同時に撮影して、前記被写体の画像と前記被写体の属性情報とを入力する画像入力装置であって、
前記属性情報標示物が標示する属性情報に基づいて、撮影された被写体の画像に関する属性データを作成する属性データ作成手段と、
撮影された被写体の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力手段とを有する、
ことを特徴とする画像入力装置。
【請求項２】
前記属性情報標示物は、
前記画像入力装置に設けられた表示装置に前記属性情報が標示される表示装置である、又は、
該被写体で遮蔽されない領域に前記属性情報が標示された被写体搭載用板である、又は
前記属性情報が標示された前記画像入力装置に収納される収納部材である、
ことを特徴とする請求項１記載の画像入力装置。
【請求項３】
前記属性情報が光学的に投影される投影手段を含み、
前記投影手段により撮影領域に前記属性情報が標示される、
ことを特徴とする請求項１記載の画像入力装置。
【請求項４】
前記属性情報は、
任意に新たな属性情報に更新される、
ことを特徴とした請求項１乃至３いずれか記載の画像入力装置。
【請求項５】
光学系と撮像素子を有する撮像装置を用いて、被写体及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物を同時に撮影して、前記被写体の画像と前記被写体の属性情報とを入力する画像入力方法であって、
前記属性情報標示物が標示する属性情報に基づいて、撮影された被写体の画像に関する属性データを作成する作成手順と、
撮影された被写体の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力手順とを有する、
ことを特徴とする画像入力方法。
【請求項６】
前記被写体の属性情報の入力は、
前記被写体で遮蔽されない領域に前記属性情報が標示された被写体搭載用板、又は、
前記属性情報が標示された属性情報標示用紙、又は、
前記属性情報が標示された表示装置を有する端末、又は、
前記属性情報が色及び形状の組み合わせで標示される立体的形状、
を用いて入力する、
ことを特徴とする請求項５記載の画像入力方法。
【請求項７】
前記属性情報は、
任意に新たな属性情報に更新される、
ことを特徴とした請求項５又は６記載の画像入力方法。
【請求項８】
光学系と撮像素子を有する撮像装置を用いて撮影された、被写体及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物の画像に基づいて、前記被写体の画像と前記被写体の属性情報とを入力する画像入力プログラムであって、
前記属性情報標示物が標示する前記属性情報に基づいて、撮影された被写体の画像に関する属性データを作成する属性データ作成ステップと、
撮影された被写体の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力ステップと、
前記属性データが有する画像分類情報に基づいて、前記画像を分類する画像分類ステップと、
前記属性データが有する画像処理情報に基づいて、前記画像に所定の処理を行う画像処理ステップとを有する、
ことを特徴とする画像入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像入力装置に関し、特に撮影された画像を被写体の属性情報と共に撮影する画像入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
古くから使用されている紙などの情報記録媒体は、実際のペンによる加筆操作など、元来慣れ親しんだ操作が可能である点や、一覧性が優れている点などから扱いやすく誤入力が少ないなどのメリットもある。しかしながら、検索性や紙資料による場所の占有などを鑑みると、紙へ記録した後は電子データのデータベースに基づき管理し、紙はバックアップに利用するという位置付けにすることでより利用効率が高まる。
【０００３】
このため、紙文書のデータベース化に際しては、紙文書に対して属性情報というタグを付与することが非常に有効である。従来、撮影された画像をデジタル画像データとしてデータベース化する作業では、デジタル画像データの検索、分類を行い易くするために、各画像に取得日時、ファイル名や分類識別情報などの属性情報として付与されてきた。
【０００４】
これまで、属性情報を付与する手段として、オペレータが当該画像の内容を勘案しキーボードなどで入力する方法や、画像データファイルの保存先情報やファイル作成日時などのファイル情報に基づき属性情報が付与される方法（例えば、特許文献１参照）、撮影された画像を処理し自動的に属性情報を作成しそれをデジタル画像データへ埋込む方法（例えば、特許文献２参照）などが用いられている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−８４２６６号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２００１−９２８３８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、オペレータが手入力で属性情報を付与する方法は、誤入力を生じるとともに入力に時間を必要とし、画像データファイルのファイル情報に基づき属性情報が付与される方法では、画像は識別できるものの画像データの内容に関する情報が識別できないという問題があった。また、撮影された画像を処理し自動的に属性情報を作成しそれをデジタル画像データへ埋込む方法では、デジタル画像データ作成時にデータ処理装置に加わる負荷が大きいという問題がある。
【０００８】
本発明は上記問題を鑑みてなされたもので、入力する画像の属性を標示する内容を、時間をかけず正確に入力することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、光学系と撮像素子を有する撮像装置を用いて、被写体及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物を同時に撮影して、前記被写体の画像と前記被写体の属性情報とを入力する画像入力装置であって、前記属性情報標示物が標示する属性情報に基づいて、撮影された被写体の画像に関する属性データを作成する属性データ作成手段と、撮影された被写体の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、入力する画像に対応する内容を、時間をかけず正確に入力できる。
【００１１】
更に、請求項２記載の発明は、前記属性情報標示物として、前記画像入力装置に設けられた表示装置に前記属性情報が標示される表示装置、又は、該被写体で遮蔽されない領域に前記属性情報が標示された被写体搭載用板、又は、前記属性情報が標示された前記画像入力装置に収納される収納部材、に属性情報を標示することを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、属性情報の標示物として、表示装置、下敷き、収納可能部材、を用いることができるので、容易な作業で属性情報の内容を変えることができるようになる。
【００１３】
更に、請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像入力装置において、前記属性情報が光学的に投影される投影手段を含み、前記投影手段により撮影領域に前記属性情報が標示されることを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、より多彩な属性情報を更新しやすい形態で付与できる。
【００１５】
更に、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３いずれか記載の画像入力装置において、前記属性情報が、任意に新たな属性情報に更新されることを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、いったん標示された属性情報が保持されるので、同じ属性情報を付与する場合には作業が軽減され、撮像領域に属性情報標示物が無くても属性情報が付与される。
【００１７】
更に、請求項５記載の発明は、光学系と撮像素子を有する撮像装置を用いて、被写体及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物を同時に撮影して、前記被写体の画像と前記被写体の属性情報とを入力する画像入力方法であって、  前記属性情報標示物が標示する属性情報に基づいて、撮影された被写体の画像に関する属性データを作成する作成手順と、撮影された被写体の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力手順とを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、被写体上に特殊な属性情報を埋め込むことなく容易に画像データに属性情報を付与できる。
【００１９】
更に、請求項６記載の発明は、前記被写体の属性情報の入力方法として、前記被写体で遮蔽されない領域に前記属性情報が標示された被写体搭載用板、又は、前記属性情報が標示された属性情報標示用紙、又は、前記属性情報が標示された表示装置を有する端末、又は、前記属性情報が色及び形状の組み合わせで標示される立体的形状、用いて入力することを特徴とする。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、属性情報の標示物として、下敷き、用紙、携帯端末、立体物を用いることができるので、容易な作業で属性情報の内容を変えることができるようになる。
【００２１】
更に、請求項７記載の発明は、請求項５又は６記載の画像入力方法において、前記属性情報が、任意に新たな属性情報に更新されることを特徴とする。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、いったん標示された属性情報が保持されるので、同じ属性情報を付与する場合には作業が軽減され、撮像領域に属性情報標示物が無くても属性情報が付与される。
【００２３】
更に、請求項８記載の発明は、光学系と撮像素子を有する撮像装置を用いて撮影された、被写体及び該被写体の属性情報を標示する属性情報標示物の画像に基づいて、前記被写体の画像と前記被写体の属性情報とを入力する画像入力プログラム、前記属性情報標示物が標示する前記属性情報に基づいて、撮影された被写体の画像に関する属性データを作成する属性データ作成ステップと、  撮影された被写体の画像と当該画像の画像データを関連づけて入力する画像入力ステップと、前記属性データが有する画像分類情報に基づいて、前記画像を分類する画像分類ステップと、前記属性データが有する画像処理情報に基づいて、前記画像に所定の処理を行う画像処理ステップとを有することを特徴とする。
【００２４】
請求項８記載の発明によれば、撮影された属性情報に基づいて自動的にデータベース化でき、また、属性情報に含まれる、該画像に対して行う動作に関する情報に基づきより高機能な画像の活用が可能になる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明は、デジタルカメラ、スキャナー、書画カメラ、その他画像を撮影する撮影装置を用いて、被写体の情報と共に画像を入力し管理する方法を実現させるものである。
【００２６】
以下、本発明を好適に実施した形態について、その具体例を上げ、図面を用いて詳細に説明する。
【００２７】
〔実施例〕
図１は、本発明の実施形態の構成例を示す図である。図１の画像入力装置７０は、支持台Ａ１７、支持台Ｂ１８及び支柱１６により所定の位置に保持された撮像装置１５からなる。該撮像装置１５から点線で示された領域を撮像領域とし、撮像領域に被写体である紙面２０を配置し撮影することで画像データを入力する。撮像装置１５の撮像領域としては、紙面２０及び後述する属性情報標示物が含まれるように撮像装置１５，  支柱１６，  支持台Ａ１７，  支持台Ｂ１８の仕様（サイズ，  位置関係（レイアウト））が決められる。
【００２８】
支持台Ｂ１８には、表示装置１９と操作スイッチ２１が設けられている。表示装置１９には、紙面２０にした属性情報を表示し、操作スイッチ２１によりその画像取得条件の設定や画像取得の指示など、画像入力装置の機能を操作する。コンピューター８０は、支持台Ａ１７とＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）やＲＳ２３２Ｃケーブルなどを通して接続されており、画像入力手段１で撮影された画像や属性情報を処理、保存するが、詳しくは後述する。なお、コンピューター８０は、支持台Ｂ１８や撮像装置１５に接続されていてもよい。
【００２９】
撮像装置１５の構成例を図２に示す。被写体である紙面２０の像は、固定レンズ１、ズームレンズ２、絞り機構３、フォーカスレンズ５を通して、シャッタ４により露光時間が制御され、撮像素子６上に形成される。撮像素子６からの画像信号はＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）（相関二重サンプリング）回路７でサンプリングされた後、Ａ／Ｄ変換器８でデジタル信号化される。この時のタイミングはＴＧ（Ｔｉｍｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）９で生成される。画像信号はその後、ＩＰＰ（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｅ−Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１０でアパーチャ補正などの画像処理、圧縮などを行いメモリ１１に保存される。各ユニットの動作は、ＭＰＵ１２にて制御される。
【００３０】
ＭＰＵ１２にはＩ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）コントローラ１３が接続され、更にＩ／Ｏデバイス１４が接続されている。該Ｉ／Ｏデバイスとしては、ＲＳ−２３２Ｃ，  ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ），  ｉＬｉｎｋ（登録商標（ＩＥＥＥ１３９４）），  ネットワークアダプタなどのインターフェースが用いられるものとする。
【００３１】
また、撮像装置１５は、画像入力手段３７を有し、被写体の画像及び該被写体に対応する属性情報を撮影し、撮影した画像をメモリ１１に保存する。必要に応じてメモリ１１に換えてＰＣ内の記憶装置に保存してもよい。
【００３２】
以上の構成に基づき、紙面２０の属性情報を表示装置１９に表示し、表示された属性情報を紙面２０の画像と共に保存する。
【００３３】
表示装置１９には、紙面２０に対応した属性情報を表示する。属性情報の表示方法としては、任意の表記のテキスト、画像、コードなど標識を表示させる。標識としては、例えば、汎用のバーコード（一次元バーコード，  二次元バーコード）を用い、既存のエンコード手段によりテキストなどの認識可能な情報に変換する。
【００３４】
前記表示装置１９は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ），  ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどの表示デバイスにより構成され、駆動用電源、駆動制御回路、インターフェースを設け、前記操作スイッチ２１の操作により表示装置１９に表示させる表示パターンを選択できるようにする。従って、被写体に適合する属性情報が表示装置１９に表示される。このように、画像入力機器本体上の操作で属性情報の表示を行えば、オペレータの操作負担が軽減する。
【００３５】
また、表示パターンを生成する手段を別途設け、ユーザがカスタマイズして利用できるようにしてもよい。また、取り込む画像に対応させる属性情報の生成は、前記撮像装置１５内のＭＰＵ１２で行ってもよい。
【００３６】
以上のように本実施例では、簡易な表示装置と操作スイッチを撮像装置１５の撮像領域内の任意の箇所に配置することで、記録する紙面の属性情報を記録画像上の表示装置１９に表示された画像から取得、認識して生成する。
【００３７】
続いて、図１に示す画像入力装置の動作例を図３のフローチャートに基づいて説明する。
【００３８】
図３（ａ）は、画像入力をコンピュータに実行させるプログラムの処理を示すフローチャート図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のステップ１００の「撮像装置１５における処理」を説明するためのフローチャート図を示す。
【００３９】
なお、図３（ａ）のステップ２００の「コンピューター８０における処理」は、ステップ１００により入力された被写体及び属性情報に基づいて、画像分類手段によるデータベースの作成及び画像処理手段による画像の処理を行う。ステップ２００の処理について詳しくは後述する。
【００４０】
また、本実施例では、撮像装置１５の行う処理とコンピューターで行う処理を個別に構成したが、撮像装置１５又はコンピューターのいずれかに処理が統合されてもよい。
【００４１】
図３（ｂ）のフローチャート図は、撮影された被写体と属性情報の画像に基づき画像に属性情報を付与する処理の流れを示すフローチャート図である。まずオペレータは、付与する属性情報を設定する（Ｓ１）。属性情報は、データベース化する際に必要な情報を有し、予めデータベースシステムにおいて必要とされる内容を与えておく。該項目をリストから選択して設定する方法やユーザが独自に新たな内容を付与することができるようにしてもよい。ユーザが独自に新たな内容を入力する場合は、表示装置１９の表示面に座標検出手段及び接触検出手段を設け、座標検出手段により、表示面に例えばソフウェアキーボードなどの表示入力領域を設け、オペレータが表示手段上をポインティングし、前記接触検出手段によりどのキーがポインティングされたかを検出できるようにすることで行う。また、操作スイッチ２１により表示装置１９に表示されたソフトウェアキーボードを操作して内容を入力できるような構成でも構わない。あるいは、別途キーボード、タブレットなどの汎用の入力手段を設けて入力する構成でもよい。
【００４２】
表示装置１９は、オペレータが選択したテキストをバーコードなどにコード化する為のデコード手段を有し、属性情報の表示形態を切り替えることができる。ユーザはテキスト情報などのオペレータの理解できる情報形態で属性情報を入力し、入力されたテキスト情報は表示装置１９によりコード表示される。画像入力装置７０は、コード表示された属性情報を取り込み属性情報として認識できるので、文字認識よりもより高い認識率で認識可能なコード情報から属性情報を認識できる。従って、より確実な属性情報の付与が可能になる。
【００４３】
付与する属性情報が設定されたら、撮影する被写体となるドキュメントを撮像領域に配置し、操作スイッチ２１により被写体の明るさに対する露光量の調整、ピント合わせなどの撮影条件を調整して画像入力を指示（Ｓ２）する。その結果、撮像装置１５は、紙面２０と属性情報が表示された表示装置１９の入力画像Ａを取得する（Ｓ３）。
【００４４】
次に、入力画像Ａの予め決められた画像領域から属性情報の書かれた画像Ｂを抽出する（Ｓ４）。
【００４５】
なお、属性情報の書かれた領域を予め指定しないで、自動で認識して求めるようにしてもよい。前記属性情報の画像領域を示す特徴点（画像認識可能なマーク）を設け、特徴点の位置をパターンマッチングにより求め、この位置から属性情報の画像領域の位置を算出する。
【００４６】
続いて、画像Ｂから属性情報を認識する（Ｓ５）。画像Ｂは、２値化処理、大きさに関する正規化処理などの前処理を施され、認識手段へ入力される。認識手段へ入力された画像Ｂは、認識手段により属性情報として認識される。
【００４７】
認識手段としては予め別途用意した正規化された認識用テンプレート（辞書）を設け、前記前処理後の画像に対してエッジなどの特徴点を抽出し、該特徴点画像と前記テンプレートの画像との相関係数を求め、該相関係数により認識を行う一般的な文字認識で用いられているアルゴリズムを用いる。また、バーコードなどの汎用コードの認識に関しては、コード情報に関するテンプレートを作成し、該テンプレートと、前記コード画像に対するエンコード結果とを対比することで認識結果を取得できるようにする。
【００４８】
次に前記認識結果に対する信頼性を評価する（Ｓ６）。信頼性を評価する関数としては例えば、テンプレートと特徴点画像間のユークリッド距離などにより示される類似度評価関数などを用いる。
【００４９】
該類似度評価関数を信頼度とし、信頼度が所定の閾値以下の場合には、認識不可能と判断し、オペレータへエラーを表示し（Ｓ１０）、画像記録の中止動作を行うようにする（Ｓ１１）。
【００５０】
前記信頼度が所定の閾値以上である場合は、入力画像Ａから被写体領域を画像Ｃとして抽出する（Ｓ７）。該被写体領域とは、例えば定型（Ａ３，  Ａ４，  Ｂ５など）の紙文書では各定型文書の領域とし、少なくとも記録する被写体の全てが撮像される領域であるものとする。
【００５１】
画像Ｃが抽出されたら、画像Ｃに認識された属性情報を付与する（Ｓ８）。属性情報の付与の方法としては、当該画像のデータ名に属性情報を書き込む方法、属性情報を記載した属性データファイル（テキストファイル）を別途設け、該属性データファイルに各画像データと対応付けた属性情報を書き込み管理する方法などとする。属性データファイルは、画像データ毎に設けてもよいし、全ての画像に対して一つのファイルとして設けてもよい。
【００５２】
画像データ、属性情報をそれぞれハードディスク、半導体メモリなどの記録手段に記録する（Ｓ９）。
【００５３】
以上で、属性情報を備えた画像の入力が終了する。
【００５４】
（本発明の特徴）
紙詰まりなどの問題からコピー機のフィーダーに自動的に取り込むことが困難な被写体、例えば、帳票入力などの定型業務で用いられているカーボン紙などの複数綴りの用紙、紙面上に付箋などが貼付されている書類、帳票などは画像のデジタル化にページ替えなどの作業を必要とする。従って、撮像装置を用いて紙面を上方から撮影する形式の画像入力装置は、これら文書の画像をデジタル化して記録する業務で有用である。
【００５５】
本実施例によれば、簡易な表示装置を用い簡易な操作方法でテキスト、コード、画像などの属性情報を表示できるので、紙面上に特殊な属性情報を埋め込むことなく画像データに属性情報を付与できる。
【００５６】
本実施例では、属性情報標示物として表示装置１９を用いたが、属性情報標示物には種々の実施形態が用いられる。以下、属性情報標示物の種々の実施形態について説明する。
【００５７】
（変形例１）
本変形例では、属性情報標示物として被写体を載せる下敷き状の板を用いる。図４は、属性情報標示物として下敷きを用いた例を示す。図４において、図１と同一構成部分には同一の符号を付しその説明は省略する。図４の画像入力装置７０は、属性情報が下敷き２２に表示される点で実施例と異なる。図４には属性情報の例として標識２３が表示されている。
【００５８】
本変形例では、例えば、紙面の画像データに付与される属性情報を表示するテキスト、図形、コードなどの標識が印刷された下敷きを複数、用意する。標識が印刷されている部分は、紙面２０を設置した場合に遮蔽されない位置に配置されているものとする。被写体の大きさに応じて、標識２３の印刷された、サイズの異なる下敷きを用意するようにしてもよい。被写体の設置、下敷きの配置など撮影以外の動作を紙状の物の交換や配置で行うことが可能になるので、複数の操作環境による煩わしさが無くなり、オペレータの操作上の負荷が低減する。また、付与する属性情報を変える際には、前記下敷きを変える動作が必要になるので、属性情報の誤入力が低減できるなど、より信頼性の高いデータベースを作成することが可能になる。
【００５９】
（変形例２）
図５は、属性情報標示物として画像情報が表示された部材を用いた例を示す。図５において、図１と同一構成部分には同一の符号を付しその説明は省略する。図５の画像入力装置７０は、属性情報が収納可能部材２４に表示される点で第１変形例と異なる。
【００６０】
標識２３が印刷された収納可能部材２４は、支持台Ａ１７に設けている。収納可能部材２４は、支持台Ａ１７の構成をなす一部材であるが、本変形例では、収納可能部材２４は支持台Ａ１７に収納可能である。また、収納可能部材２４は、撮像装置１５の撮像領域にある部材上で収納可能であればよいので、例えば、支持台Ｂ１８に設けても良く、被写体である紙面２０の撮影を遮蔽しない位置であればよい。
【００６１】
収納可能部材２４には複数ページの標識２３を設け、付与する属性情報に応じてコードの印刷されているページを変えるようにする。また、収納可能部材２４の有する複数ページの一部にコードの内容に関する説明をテキスト情報で併記する。
【００６２】
なお、収納可能部材２４は方向Ｘの伸縮により支持台Ａ１７に収納されるとしているが、例えば、ある任意の軸を基準とした回転移動により収納される構成や、屈曲により収納されるものであってもよい。
【００６３】
本変形例では、属性情報を、撮像装置の支持部材の収納可能な部材上に設けることで、より容易な作業で属性情報の内容を変えることができる。
【００６４】
（変形例３）
図６は、属性情報標示物として画像情報が表示された用紙を用いた例を示す。図６において、図１と同一構成部分には同一の符号を付しその説明は省略する。図６の画像入力装置７０は、属性情報が属性情報入力用紙面２７に表示される点で第１、２変形例と異なる。
【００６５】
属性情報入力用紙面２７には、図６（ａ）のように手書きの文字や記号、図形が表示されていてもよいし、図６（ｂ）のようにプリンター、複写機などの画像形成装置により出力された文字や記号、図形が表示されていてもよい。
【００６６】
図６（ａ）は手書き筆記軌跡により“経理Ａ”と加筆した例を示しており、紙面２０を撮像した画像データには”経理Ａ“という属性情報が付与される。
【００６７】
図６（ｂ）は、属性情報入力用紙面２７に、画像形成装置で出力した“山田”というテキストが表示されおり、紙面２０を撮像した画像データには”山田“という属性情報が付与される。
【００６８】
本変形例では、属性情報入力用紙面２７を撮影範囲内に自由に配置でき、また、手書き文字などで属性情報を加筆できる点で、変形例１及び２よりも自由度が広がる。
【００６９】
また、手書き筆記軌跡を使用する場合には、活字の場合よりも文字認識率が低下する。文字認識率を向上させる為に、属性情報の取得開始を指示すると撮像装置１５により動画を取得するようにして、ペン先の軌跡（ストローク）を時系列データとして取得し、オンライン文字認識により前記属性情報を取得してもよい。また、手書き筆記軌跡で属性情報を加筆する方法は、他の変形例と組み合わせて利用してもよい。
【００７０】
（変形例４）
図７は、属性情報標示物として携帯情報端末２６に画像情報を表示する例を示す。図７において、図１と同一構成部分には同一の符号を付しその説明は省略する。図７の画像入力装置７０は、属性情報が携帯情報端末２６の表示装置に表示される点で第１乃至３変形例と異なる。
【００７１】
本変形例では、撮像領域内にＬＣＤなどの表示手段を有する携帯情報端末を設け、ＬＣＤ上に属性情報を表示させ、該属性情報を認識させ取得画像と対応させて記録する。携帯情報端末２６には属性情報を生成する為の独自のソフトウェアが内蔵され、筐体に設けられたスイッチによる操作やＬＣＤ表面に設けられた座標検出手段と押下検出手段によるタッチパネル操作により、表示する属性情報の更新又は入力できるような構成となる。
【００７２】
本変形例では、可搬性の高い携帯情報端末２６に属性情報を表示できるので、実施例と同様、種々の属性情報を表示でき、更に撮影範囲内に自由に配置できる。
【００７３】
なお、十分なスペースがあれば、表示装置としてＰＣの表示画面を撮像範囲内に配置してもよい。この場合、画像入力装置７０に接続されるＰＣ（パーソナルコンピューター）上で属性情報の生成、表示制御を行う。
【００７４】
（変形例５）
図８は、属性情報標示物として属性情報を光学的に投影し表示する例を示す。図８において、図１と同一構成部分には同一の符号を付しその説明は省略する。図８の画像入力装置７０は、属性情報が投影装置２５により投影される点で第１乃至４変形例と異なる。
【００７５】
撮像装置１５に設けられた投影装置２５は、投影変倍レンズ、光量制御部、集光レンズ群、ＬＣＤから構成される液晶プロジェクタと同様な構成を有する。投影領域が台形状になる台形歪を生じる場合には前記ＬＣＤの駆動状態の制御による補正やプリズムによる光軸の移動による補正を行う。また、属性情報を認識する際にデジタル画像処理により補正してもよい。
【００７６】
なお、投影装置２５は、撮像領域に投影可能な部位に設ければ良く、図示したように撮像装置１５上に必ずしも設ける必要はなく、例えば、支柱１６や支柱１６に支持した別部材を設け、該別部材上に設けてもよい。また、投影する投影領域も図中では支持部材Ｂ１８上に形成されるようにしているが、撮像領域内の被写体に重ならない領域に形成されればよい。
【００７７】
本変形例では、光学的な投影手段により、表示する属性情報の表示位置や大きさ、内容の自由度が増大する。
【００７８】
（変形例６）
図９は、属性情報標示物として立体的形状を用いる例を示す。図９において、図１と同一構成部分には同一の符号を付しその説明は省略する。図９の画像入力装置７０は、属性情報が撮像領域に配置された立体的形状３０により表示される点で第１乃至５変形例と異なる。
【００７９】
本変形例は、属性情報として、認識可能な色、形状の異なる物体を撮像領域に置き、色及び形状により異なった属性情報を持たせる。例えば、赤い円盤状の物体は属性情報Ａ、黒色の正方形の物体は属性情報Ｂ、黄色の三角形の物体は属性情報Ｃというように、画像認識可能な色、形状の異なる物体毎に特定の属性情報を持たせる。また、物体の属性情報をオペレータが認識できるように、物体の裏面など見えない箇所に属性情報の内容をテキストなどで付記する。
【００８０】
本変形例では、文字認識と比較して付与できる属性情報の数は少なくなるが属性情報を高い精度で認識させることが可能であり、信頼性が向上する。
【００８１】
（属性情報の更新）
以上の変形例における属性情報標示物により表示された属性情報は、オペレータの操作又は設定により自由に更新できる。属性情報標示物としてＬＣＤなどの表示装置や光学的投影手段を用いる場合には、操作スイッチ２１による更新操作、コンピュータによる更新操作、携帯情報端末２６による更新操作など、で表示される属性情報を更新できる。また、属性情報標示物として下敷き２２、収納可能部材２４、属性情報入力用紙面２７、色や形状の異なる物体を用いる場合には、これらを交換することで更新できる。
【００８２】
従って、次の属性情報に変更する必要がなければ変更しないで同じ属性情報を使用する。撮影毎に属性情報を取得するのではなく、一度表示された属性情報は、保持され、変更が必要な場合にのみ属性情報を更新するようにすることで、画像取得の効率が向上する。最後の属性情報を所定の記憶領域に保持する構成にすれば、撮像領域に属性情報標示物がなくとも属性を付与できる。帳票処理などにおいては、属性情報の種類も限定されるため、同一の属性情報を継続的に付与させるケースが多く、属性情報を保持できることは効率を向上させる。
【００８３】
これまでは、好適な実施形態として例示された属性情報標示物を用い、被写体と該被写体の属性を表す属性情報標示物を同時に撮影する画像入力装置について説明した。
【００８４】
ここでは、画像入力装置と共に又は単体で利用されるコンピュータを用いた画像データの処理方法やコンピュータに実行させるプログラムについて説明する。
【００８５】
前述した図１におけるコンピューター８０は、本実施例で用いられる画像情報処理手段を実行するコンピューターの一例を示す。また、図１０は、図１のコンピューター８０の機能を表す示すブロック図を示す。
【００８６】
図１０で示されたコンピューター８０は、一般的なコンピューターと同様、コンピューター８０を構成する機能を総合的に制御し統括する主制御部３１、プログラムやデータを一時的に保存する主記憶装置部３２、プログラムやデータを保存しておく記憶装置３３、インターネット、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などとの通信を制御する通信部３４、キーボードなどの入出力装置からの入力や表示装置への出力を制御する入出力制御部３５を有する。
【００８７】
また、記憶装置部３３は、画像入力装置７０により入力した画像を保存する画像データベース３６を有する。
【００８８】
更に、コンピュータは、画像入力プログラムを搭載し、画像入力及び処理手段４０として、図３のフローチャートに基づいて既に説明した属性データ作成手段４１及び画記録手段４２、画像記録手段４２により得られた画像を分類する画像分類手段４３、画像データベースが有する処理情報に基づいて画像を処理する画像処理手段４４、を有する。従って、本実施例のプログラムは、図３（ａ）のフローチャートにおけるステップ１００及びステップ２００の双方を含むプログラムである。このうち、ステップ２００の処理を画像分類手段４３及び画像処理手段４４が実行する。
【００８９】
画像分類手段４３について、図１１に示す画像データベースの構成例及び図１２に示す画像分類手段４３の処理のフローチャート図に基づいて説明する。
【００９０】
図１１（ａ）の画像ファイルは、画像データベース３６に含まれる画像ファイルの一例を、図１１（ｂ）の画像データファイルは、画像データベースに含まれる属性データファイルの一例を示す。図３の属性情報を付与する処理において説明したように、被写体の画像と共に撮影された属性情報は入力画像Ａとして、そして、入力画像Ａのうち被写体部分の画像は入力画像Ｃとして、入力画像Ａのうち属性情報部分の画像は入力画像Ｂとして抽出される。図１１（ａ）には、入力画像Ａ乃至Ｃが保存されている。図１１（ｂ）には、入力画像Ａ乃至Ｃ画像と画像ＩＤにより関連づけされた、該画像の属性を表す属性情報、分類のための情報がコード化された分類ＩＤ、該画像になされる処理を記録した処理内容、画像を入力した入力年月日の情報が、記録されている。
【００９１】
まず、画像分類手段４２は、例えばオペレータにより入力された分類条件を受け取る（Ｓ５１）。分類条件は、画像の所有部署、担当者、撮影された画像が標示する分野など自由に入力できるが、属性情報や分類ＩＤに基づき自動で定められてもよい。分類条件を受け取った画像分類手段４２は、テキスト情報などで入力された分類条件を解析し、解析結果に基づき分類ＩＤを検索し、分類条件に適合する画像ＩＤを抽出する（Ｓ５２）。
【００９２】
画像ＩＤが抽出されたら、該画像ＩＤに基づき図１１（ａ）の画像ファイルから画像ＩＤに該当する入力画像Ｃを抽出する（Ｓ５３）。以上により、入力された分類条件の下、該当する入力画像Ｃが分類される。抽出された入力画像Ｃは、画像ＩＤと共にテーブルとして出力される（Ｓ５４）。
【００９３】
画像分類手段４２により、例えば、“経理”に関する画像について画像の一覧表を作成し、また、入力年月日から一定の保存期間が経過した画像を抽出する、といったデータベースが作成される。従って、画像分類手段４２は、分類の目的に応じ様々なデータベースを作成できる。
【００９４】
続いて、画像処理手段４３について、図１１に示す画像データベースの構成例及び図１２に示す画像分類手段４３の処理のフローチャート図に基づいて説明する。
【００９５】
画像処理手段４３は、属性データファイルの処理内容に記載されている処理内容を自動的に又は所定の指示があったときに実行する。処理内容とは、例えば、「この画像をメールアドレスｘｘｘ＠ｙｙｙ．ｃｏ．ｊｐへ送信する」、「この画像をＩＰアドレス０００．１１１．２２２．３３３のプリンタへ出力する」などである。
【００９６】
まず、画像処理手段４３は処理内容を解析する（Ｓ６１）。例えば、処理内容にメールアドレスなど規定された形式の表現があるか否かを判断し、又は処理内容に言語解析を行うことで処理内容に記録された処理を解析する。
【００９７】
処理内容が解析されたら処理の方法を生成する（Ｓ６２）。例えば、処理内容にメールアドレスが記録されている場合は、メールソフトウェアを呼び出し、メールの送信に必要な情報をメールソフトウェアに受け渡す。処理に必要な情報が与えられたメールソフトウェアは、メールアドレスをアドレスボックスに転記し、入力画像Ｃを添付して送信する（Ｓ６３）。
【００９８】
従って、画像処理手段４３は、属性データファイルの処理内容に応じて、画像に対して所定の処理を行う機能を提供する。つまり、被写体と属性情報標示物の画像を撮影するだけで、属性情報に基づく処理を当該画像へ行うことを可能とする。画像の撮影が、種々の処理を実行させる動作変換手段として機能する。
【００９９】
また、本画像データベースは、単に属性情報を用いてデータベースを作成するだけではなく、画像を使ったアプリケーションを提供することを可能にする。
【０１００】
以上のように、本実施例では、実施例で説明した画像入力装置と共に又は単体で、画像及び属性情報に基づく処理を実行させるプログラムとして機能する。
【０１０１】
【発明の効果】
入力する画像の属性を標示する内容を、時間をかけず正確に入力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像入力装置の一実施形態における構成を示す構成図である。
【図２】撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態における画像入力の処理を示すフローチャート図である。
【図４】属性情報標示物として下敷きを用いた画像入力の例を示す図である。
【図５】属性情報標示物として収納可能部材を用いた画像入力の例を示す図である。
【図６】属性情報標示物として属性情報入力用紙面を用いた画像入力の例を示す図である。
【図７】属性情報標示物として携帯情報端末を用いた画像入力の例を示す図である。
【図８】属性情報標示物として投影装置を用いた画像入力の例を示す図である。
【図９】属性情報標示物として立体的形状を用いた画像入力の例を示す図である。
【図１０】本実施形態で用いられるコンピュータの機能の構成を示すブロック図である。
【図１１】画像データベースの一構成例を示す図である。
【図１２】本実施形態における（ａ）画像分類処理、（ｂ）画像処理の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１    固定レンズ
２    ズームレンズ
３    絞り機構
４    シャッター
５    フォーカスレンズ
６    撮像素子
７    ＣＤＳ
８    Ａ／Ｄ変換器
９    タイミングジェネレーター
１０  ＩＰＰ
１１  メモリ
１２  ＭＰＵ
１３  Ｉ／Ｏコントローラー
１４  Ｉ／Ｏデバイス
１５  撮像装置
１６  支柱
１７  指示台
１９  表示装置
２０  紙面
２１  操作スイッチ
２２  下敷き
２３  標識
２４  収納可能部材
２５  投影装置
２６  携帯情報端末
２７  属性情報入力用紙面
３０  立体的形状
３６  画像データベース
３７  画像入力手段
４１  属性情報付与手段
４２  画像記録手段
４３  画像分類手段
４４  画像処理手段
７０  画像入力装置
８０  コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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