(57)【要約】【課題】ＣＡＴＶセンター局からＣＡＴＶ伝送線路によりインターネット経由で加入者宅へ送出された情報をテレビ画面の表示中に情報画面として表示する。当該表示画面から情報を選択して，該情報の詳細をテレビ画面に表示する。【解決手段】ＣＡＴＶセンター局からセンターモデムターミネーションシステムを介して前記ＣＡＴＶ用端末装置に任意の情報を送出し，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶ用端末装置が受信した放送信号のＴＶ画面の他に，双方向通信によって得られた前記情報を前記テレビ画面内に情報画面として選択的に表示できるようにテレビ受信機に信号出力する。該信号に基づいて表示されたテレビ画面の表示中に，前記情報画面の表示を選択する選択手段によって情報画面の表示を選択することで，希望の情報の詳細をテレビ画面に表示する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルモデムターミネーションシステムを備えたＣＡＴＶセンター局にケーブルモデムを備えた複数のＣＡＴＶ用端末装置を接続して放送信号の受信と双方向通信のサービスを可能にしたＣＡＴＶシステムにおいて,
前記ＣＡＴＶセンター局からセンターモデムターミネーションシステムを介して前記ＣＡＴＶ用端末装置に任意の情報を送出し，
前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶ用端末装置が受信した放送信号のＴＶ画面の他に，双方向通信によって得られた前記情報を前記テレビ画面内に情報画面として選択的に表示できるようにテレビ受信機に信号出力するように構成されると共に，当該信号に基づいて表示されたテレビ画面の表示中に，前記情報画面の表示を選択する選択手段によって情報画面の表示を選択することで，希望の情報の詳細をテレビ画面に表示するように構成したことを特徴としたＣＡＴＶシステム。
【請求項２】
前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶセンター局から送出される前記情報が最新のものに更新されたかどうかを継続的に判定・管理すると共に，この結果に基づいてテレビ画面に表示された情報画面の表示を最新のものに自動的若しくはマニュアル操作によって更新することを特徴とした請求項１に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項３】
前記ＣＡＴＶ用端末装置は，前記選択手段によって前記情報画面の内容の重要性若しくは必要性に基づいてテレビ画面中の表示方法を変更可能なように構成したことを特徴とした請求項１又は請求項２に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項４】
前記ＣＡＴＶ用端末装置には，予め前記情報画面の一部若しくは全てのデータを保存させておくことを特徴とした請求項１乃至請求項３に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項５】
前記ＣＡＴＶセンター局はインターネット経由でワールドエリアネットワークに接続されていることで，テレビ画面に表示中の情報画面を前記選択手段で選択することでインターネットモードに直接遷移し，表示するように構成したことを特徴とした請求項１乃至請求項３に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項６】
前記情報画面はアイコンであることを特徴とした請求項１乃至請求項５に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６に記載のＣＡＴＶシステムに用いるＣＡＴＶ用端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，主にＣＡＴＶシステムに利用されるＣＡＴＶ用端末装置に関し，詳しくはＣＡＴＶセンター局からＣＡＴＶ網を介して放送信号の伝送と双方向通信のサービスを可能としたＣＡＴＶ用端末装置において，センター局から送出された情報のテレビ画面への表示方法及び，情報の選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＣＡＴＶシステムでは，ＣＡＴＶセンター局から送られた情報（例えば，通信異常をユーザーに報知するような情報。）を双方向通信装置（以下，ケーブルモデムと呼ぶ。）で復調してケーブルモデムに設けた表示手段（例えばＬＥＤ等）に表示するように構成されていた。また。このようなケーブルモデムを内蔵したＣＡＴＶ用端末装置においても例えば契約情報等の告知メール等が送られたような場合であっても，ＣＡＴＶ用端末装置に備えた表示手段等に表示されるだけであった。
（例えば，特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−６９３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のＣＡＴＶ用端末装置のフロントパネルに各種情報を表示するシステムでは，加入者宅ではテレビ受信中に例えば緊急情報やメール等の告知があった場合でも，前記ＣＡＴＶ用端末装置の表示に気が付かない場合が有り，加入者の情報取得が遅くなるといった問題があった。また，近年におけるテレビのデザイン等の問題から，ＣＡＴＶ用端末装置をテレビ上面に配置する場合も少なくなり，ＣＡＴＶ用端末装置の情報表示手段では加入者が確認しがたいといった問題もあった。
そこで本願においては，こうした問題点を解決するためになされたものであり，
その目的は，ＣＡＴＶ用端末装置が受信した放送信号のテレビ画面の他に，双方向通信装置であるケーブルモデムでセンター局側から得られた情報を前記テレビ画面内に選択的に情報画面として表示できるＣＡＴＶシステムを提供することにある。
他の目的は，前記情報画面の表示を選択手段で選択して，希望の情報の詳細をテレビ画面に表示できるＣＡＴＶシステムを提供することにある。
他の目的は，前記情報画面の表示の情報を，自動的若しくはマニュアル操作によって最新の情報に更新できるＣＡＴＶシステムを提供することにある。
他の目的は，前記情報画面の重要性や内容によって表示方法を変更可能にできるＣＡＴＶシステムを提供することにある。 
他の目的は，前記情報画面の一部若しくは全てを予め前記ＣＡＴＶ用端末装置に保存するようにできるＣＡＴＶシステムを提供することにある。
他の目的は，前記情報画面を選択することでインターネットに直接遷移することで情報の詳細を得られるＣＡＴＶシステムを提供することにある。
他の目的は，前記情報画面を短時間且つ簡単に選択できるように，前記情報画面はアイコンで表示するようにしたＣＡＴＶシステムを提供することある。
他の目的は，簡単な操作で高度なサービスを提供できるＣＡＴＶシステムを提供することに有る。
他の目的は，前記ＣＡＴＶシステムに用いられる高度なサービスを提供できるＣＡＴＶ用端末装置を提供することに有る。
尚，本発明の示すＣＡＴＶ用端末装置の代表例としてセットトップボックス及び当該セットトップボックスを用いたＣＡＴＶシステムがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために，請求項１の発明は，ケーブルモデムターミネーションシステムを備えたＣＡＴＶセンター局にケーブルモデムを備えた複数のＣＡＴＶ用端末装置を接続して放送信号の受信と双方向通信のサービスを可能にしたＣＡＴＶシステムにおいて,
前記ＣＡＴＶセンター局からセンターモデムターミネーションシステムを介して前記ＣＡＴＶ用端末装置に任意の情報を送出し，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶ用端末装置が受信した放送信号のＴＶ画面の他に，双方向通信によって得られた前記情報を前記テレビ画面内に情報画面として選択的に表示できるようにテレビ受信機に信号出力するように構成されると共に，当該信号に基づいて表示されたテレビ画面の表示中に，前記情報画面の表示を選択する選択手段によって情報画面の表示を選択することで，希望の情報の詳細をテレビ画面に表示するように構成される。
【０００６】
請求項２の発明は，請求項１に記載のＣＡＴＶシステムにおいて，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶセンター局から送出される前記情報が最新のものに更新されたかどうかを継続的に判定・管理すると共に，この結果に基づいてテレビ画面に表示された情報画面の表示を最新のものに自動的若しくはマニュアル操作によって更新するように構成される。
【０００７】
請求項１又は請求項２に記載のＣＡＴＶシステムにおいて，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，前記選択手段によって前記情報画面の内容の重要性若しくは必要性に基づいてテレビ画面中の表示方法を変更可能なように構成される。
【０００８】
請求項１乃至請求項３に記載のＣＡＴＶシステムにおいて，前記ＣＡＴＶ用端末装置には，予め前記情報画面の一部若しくは全てのデータを保存させておくように構成される。
【０００９】
請求項１乃至請求項４に記載のＣＡＴＶシステムにおいて，前記ＣＡＴＶセンター局はインターネット経由でワールドエリアネットワークに接続されていることで，テレビ画面に表示中の情報画面を前記選択手段で選択することでインターネットモードに直接遷移し，表示するように構成される。
【００１０】
請求項１乃至請求項５に記載のＣＡＴＶシステムにおいて，前記情報画面はアイコンであるように構成される。
【００１１】
請求項１乃至請求項６に記載のＣＡＴＶシステムに用いるようにＣＡＴＶ用端末装置が構成される。
【発明の効果】
【００１２】
以上詳述したように，請求項１の発明によれば，ケーブルモデムターミネーションシステムを備えたＣＡＴＶセンター局にケーブルモデムを備えた複数のＣＡＴＶ用端末装置を接続して放送信号の受信と双方向通信のサービスを可能にしたＣＡＴＶシステムにおいて,
前記ＣＡＴＶセンター局からセンターモデムターミネーションシステムを介して前記ＣＡＴＶ用端末装置に任意の情報を送出し，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶ用端末装置が受信した放送信号のＴＶ画面の他に，双方向通信によって得られた前記情報を前記テレビ画面内に情報画面として選択的に表示できるようにテレビ受信機に信号出力するように構成されると共に，当該信号に基づいて表示されたテレビ画面の表示中に，前記情報画面の表示を選択する選択手段によって情報画面の表示を選択することで，希望の情報の詳細をテレビ画面に表示するように構成したので，簡単な操作で各種情報をテレビ画面中に表示可能となるＣＡＴＶ用端末装置を提供できる。
【００１３】
請求項２の発明によれば，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，ＣＡＴＶセンター局から送出される前記情報が最新のものに更新されたかどうかを継続的に判定・管理すると共に，この結果に基づいてテレビ画面に表示された情報画面の表示を最新のものに自動的若しくはマニュアル操作によって更新用に構成したので，常に最新情報があることが加入者に簡単に伝達できるＣＡＴＶ用端末装置を提供できるのである。
【００１４】
請求項３の発明によれば，前記ＣＡＴＶ用端末装置は，前記選択手段によって前記情報画面の内容の重要性若しくは必要性に基づいてテレビ画面中の表示方法を変更可能なように構成したので，加入者が一目で情報画面を識別でき，利用者にとって取り扱い性の良いＣＡＴＶ用端末装置を提供できる。
【００１５】
請求項４の発明によれば，前記ＣＡＴＶ用端末装置には，予め前記情報画面の一部若しくは全てのデータを保存させておくように構成したので，加入者が自分のお気に入りのホームぺージ等をテレビ画面上に表示させておくことで，簡単に情報を得ることができるＣＡＴＶ用端末装置を提供することができるのある。
【００１６】
請求項５の発明によれば，前記ＣＡＴＶセンター局はインターネット経由でワールドエリアネットワークに接続されていることで，テレビ画面に表示中の情報画面を前記選択手段で選択することでインターネットモードに直接遷移し，表示するように構成したので，インターネット上にある情報がセットトップボックスからＣＡＴＶセンター局を介して，テレビ画面上に表示させた情報画面を選択するだけの簡単な操作で誰でも素早く得られるＣＡＴＶ用端末装置が提供できるのである。
【００１７】
請求項６の発明によれば，前記情報画面はアイコンであるように構成したので，テレビ画面を見るのに影響されない大きさでテレビ画面に情報画面を表示できるのである。
【００１８】
請求項７の発明によれば，請求項１乃至請求項６に記載のＣＡＴＶシステムに用いるようにＣＡＴＶ用端末装置を構成したので，ＣＡＴＶサービスの高度化ができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に，本発明を具体化した実施形態の例を，図面を基に詳細に説明する。
図１は本発明に係る前記セットトップボックスを用いたＣＡＴＶシステムの１例を示す。図２は本発明に係るＣＡＴＶ用端末装置であるセットトップボックス１の実施の形態を示すブロック図の１例を示す。図３は本発明に係るセットトップボックスを用いたテレビ画面の１例を示し，（ａ）テレビ画面の表示例であり，情報画面から希望の情報を選択した時の図面であり，（ｂ）は情報画面と情報の詳細を表示させた時の概略図である。 
【実施例１】
【００２０】
図１は本発明に係るＣＡＴＶシステムを示す。この図において１１０はセンター局１００に備えた，例えばＢＳディジタル放送を受信する衛星アンテナであり，当該アンテナから出力された信号は分配器１０を介して所定数分配されて，夫々チューナー１０１，１０２，１０３・・・に入力される。また，１２０に示す地上ディジタル用アンテナによって受信された信号は，分配器１０を介してチューナー１０４，１０５，１０６・・・に入力される。
１０７は前記チューナーによって選局／復調された信号を，ＣＡＴＶ伝送路に適した信号にするための変調器であり，当該変調器の出力は混合器１１７を介してＣＡＴＶ伝送路１０に送出される。
１０８，１１１はセットトップボックスに各種情報を送出したり，セットトップボックスからの信号を管理したりするためのセットトップボックス管理装置及びセットトップボックスダウンロードサーバーであり，ケーブルモデム管理装置１０９，メールサーバー１１０等と共にスイッチングハブ１１１２を介してケーブルモデムターミネーションシステム（以下，ＣＭＴＳと記載する。）１１４，１１５，１１６に接続され，当該ＣＭＴＳの出力は混合器１１８，１１７を介してＣＡＴＶ伝送線路１０に送出される。
また，前記スイッチングハブ１１２にはルーター１１３が接続されており，当該ルーター１１３を介してＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続されている。
【００２１】
次に図２を用いて，セットトップボックス１について説明する。ＣＡＴＶセンター局１００からＣＡＴＶ伝送路１０を介して加入者宅へ送出された放送信号及び各種情報信号はセットトップボックス１の接続端子１５へ入力される。放送信号及び各種情報信号は分配器１６で少なくとも２つの経路に分けられ，一方は放送信号を受信するためのチューナー１２，信号処理部１７，スーパーインポーズ処理部２５を介してテレビジョン２に接続されてテレビ画面表示されえる。      
また，他方はケーブルモデム５により復調され，スイッチングハブ４を介し，パーソナルコンピューター３と制御部１３にそれぞれ接続される。制御部１３では，入力された信号の中から情報信号のみを取り出し，処理部１８へ出力し，当該処理部１８では，ＣＡＴＶセンター局１００から送出された文字や音声などの情報を表示部１９やスピーカー２０などの音声出力装置２０が扱える信号に変換する処理を行う。その結果，表示部１９からは文字情報が，また，音声出力装置２０からは音声情報が出力されるように構成されている。
【００２２】
更に制御部１３では，前記情報信号から当該信号にリンクするための情報を出力させて，スーパーインポーズ処理部２５を介して前記放送信号と混合されテレビジョン２にテレビ画面を表示させながら，当該テレビ画面中に情報画面として表示される。この表示画面は，実施例に示す用にアイコン表示とし詳細の情報にリンクさせる方法でもよく，この場合は例えばリモートコントロールによってアイコンの選択が可能に構成されており，リモコンで持って情報画面を選択することで，当該情報画面（アイコン）にリンクした詳細情報が表示されるのである。このときのテレビ画面の構成を図３に示す。
この例の場合（ａ）において情報画面としてのアイコンＡ，Ｂ，Ｃ，メールが表示されており，アイコンＣを選択する。すると（ｂ）のようにアイコンＣと，当該アイコンに対応した情報の詳細がテレビ画面中に表示される。
【００２３】
この情報画面は上記表示部１９による文字情報や音声出力装置２０と連携させて表示させるようにしても良いし，連携させなくてもよく，予めセットトップボックス１のメモリー１４等に情報画面用のテーブルを備えさせることで，当該情報の中から選択的に表示させ，表示された情報画面を選択することで，当該情報画面に関する詳細の情報が得られるように構成しても良い。
また，情報画面（アイコン）は情報の重要性や必要性に基づいて，その表示方法を例えば色を変更する，形状を変更する，点滅させる等を選択できるようにしてもよい。
更に，情報が更新されたかどうかを継続的に管理し，この結果に基づいて情報画面（アイコン）を最新のものに自動的に若しくはマニュアル操作で持って更新させたり，上述のように表示方法を変更したりするように構成しても良く，これらのことで，加入者が最新の情報を容易に取得できるのである。
本発明の実施例では，電源６がスタンバイの状態でも，セットトップボックスの高周波信号系，信号処理系，情報信号系は動作しており，継続的の情報の更新ができるように構成されている。なお，スイッチングハブ４にパーソナルコンピューター３を接続すれば，ＳＴＢ１の電源スイッチ２０１の状態にかかわらずインターネットの通信ができるようにも構成されている。
【００２４】
ＣＡＴＶセンター局１００へ応答する場合の説明をする。
リモコン等で選択されたアイコンに応じた信号は表示部１９を介して処理部１８に入力され，当該信号を処理部１８で応答信号に変換し，更に制御部１３でケーブルモデム５が扱う信号に変換して分配器１６を介してセットトップボックス１の接続端子１５から，ＣＡＴＶ伝送路１０を介してＣＡＴＶセンター局１００へ送出される，この信号はＣＭＴＳを介してセットトップボックス管理装置１０８，メールサーバー１１０，セットトップボックスダウンロードサーバー１１１等に接続されており，これらの各サーバーから詳細の情報を得るように構成されている。
またこれらのサーバーはスイッチングハブからルーター１１３を介してインターネットでＷＡＮに接続されており，前記セットトップボックス１はセンター局を介してインターネット網からも直接情報を取得できるのである。
【００２５】
このように簡単な操作，即ちテレビ画面の表示中に選択的に情報画面（例えばアイコンを表示させ，該情報画面を選択手段（例えばリモコン）で選択するだけでテレビ画面中に異なる情報媒体の情報の詳細を表示させることができ，パーソナルコンピューター等の特別なリテラシーが無くても誰でも簡単にＣＡＴＶサービスの高度化に対応できる。また，情報画面の表示方法を変更可能にしたので，例えば内容毎に形を変えたり，表示色を変えたり，点滅させたりさせることで簡単に情報の識別できるのである。更に，予め設定した重要なメッセージ内容（例えば，ＣＡＴＶ使用料金未納入者への警告，警戒警報等）に対応させて最新情報の情報画面を表示できるので，加入者に各種連絡の通達が徹底できるのである。
また，前記情報画面（アイコン）がインターネット上のサイト（お気に入りホームページ等）とリンクしているように構成させても良く，この場合はリモコン等によって当該アイコンを選択することによって直接インターネットに遷移することができ，テレビ画面を使ってインターネットからの情報を特別な技量無しでも簡単な操作でインターネットを表示させることができるのである。
尚，本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく，本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各部の構成を適宜に変更して実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る前記セットトップボックスを用いたＣＡＴＶシステムの１例を示す。
【図２】本発明に係るＣＡＴＶ用端末装置であるセットトップボックス１の実施の形態を示すブロック図の１例を示す。
【図３】本発明に係るセットトップボックスを用いたテレビ画面の１例を示し，（ａ）テレビ画面の表示例であり，情報画面から希望の情報を選択した時の図面であり，（ｂ）は情報画面と情報の詳細を表示させた時の概略図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…ＣＡＴＶ用端末装置（セットトップボックス），２…テレビジョン受像機，３…パーソナルコンピューター，４…スイッチングハブ，５…ケーブルモデム，６…電源部，１０…ＣＡＴＶ伝送線路，１２…チューナー，１３…制御部，１４…メモリー，１５…接続端子，１６…分配器，１７…信号処理部，１８…処理部，１９…表示部，２０…スピーカー，２１…スピーカー，２２…スイッチ，２５…スーパーインポーズ，３０…情報画面（アイコン）１００…センター局，１０１，１０２，１０３…ＢＳディジタルチューナ−，１０４，１０５，１０６…地上ディジタルチューナー，１０７…変調器，１０８…セットトップボックス管理装置，１０９…ケーブルモデム管理装置，１１０…メールサーバー，１１１…セットトップボックスダウンロードサーバー，１１２…スイッチングハブ，１１３…ルーター，１１４，１１５，１１６…ＣＭＴＳ，１１７，１１８…混合器，１１９…衛星アンテナ，１２０…地上波用アンテナ，１２１…ＷＡＮ接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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