(57)【要約】【課題】通信回線に接続されていない機器であっても、機器内部情報を集積できるようにする。【解決手段】システム情報一覧画像印刷画面で操作者がＰＲＩＮＴ開始ボタンを押下すると（Ｓ１０１）、メモリユニット内で保存されているシステム情報構造体を一次的にＲＡＭに複製し（Ｓ１０２）、ＲＡＭに記録されている種々のシステム情報を取得し、システム情報構造体としてＲＡＭ上に保存する（Ｓ１０３）。両者のシステム情報構造体の内容比較により、相違点が認められなかったパラメータを検出し（Ｓ１０４）、後者のシステム情報構造体内のそれらに対応するパラメータを無効化し、同システム情報構造体の各パラメータ一覧表画像を画像メモリ上に作成し（Ｓ１０５）、作成した画像データの画像メモリからの出力を指示し、この画像の複写モード実行を制御し、同画像を転写紙に印刷出力させる（Ｓ１０６）。【選択図】        図８
2005031146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のシステム情報を収集する情報収集手段と、
前記情報収集手段によって収集された情報を一覧表の画像データに変換する画像作成手段と、
前記情報収集手段によって収集された情報を不揮発性の大容量ストレージに蓄積させる第１の蓄積手段と、
前記情報収集手段により収集した情報と、前記第１の蓄積手段によって蓄積された情報との相違点を抽出する相違点抽出手段と、
前記相違抽出手段により抽出された情報の前記画像作成手段による画像データ変換を指示する指示手段と、
を備えていることを特徴とするサービスサマリー作成装置。
【請求項２】
前記第１の蓄積手段により蓄積された全数の情報を使用者に開示する開示手段と、
前記開示手段によって開示された情報の中から、前記相違点抽出手段による相違点抽出時に比較対象とする情報を使用者に選出させる選出指示手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１記載のサービスサマリー作成装置。
【請求項３】
前記選出指示手段による選出結果及び前記相違抽出手段による抽出結果を不揮発性の大容量ストレージに蓄積させる第２の蓄積手段と、
前記第２の蓄積制御手段によって蓄積された情報を前記第１の蓄積手段により蓄積された情報と同等の情報に復元する情報復元手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２記載のサービスサマリー作成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のサービスサマリー作成装置と、
前記画像作成手段によって作成された画像を印刷出力する印刷手段と、
を備え、
前記印刷手段は前記指示手段により前記画像データ変換が指示されたとき、前記変換された一覧量の画像データを印刷出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の各手段の機能をコンピュータによって実行するための手順を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項６】
請求項５記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、サーバ用プリンタ等のマルチユーザ使用の画像形成装置に使用されるサービスサマリー作成装置、このサービスサマリー作成装置を備えた前記画像形成装置、前記サービスサマリーの作成をコンピュータで実行するためのコンピュータプログラム及びこのコンピュータプログラムが記録された記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置の保守、修理を目的として、機器の内部設定、機器利用状態などの機器内部情報を一覧表にして印刷出力する機能は従来から例えば特許文献１あるいは特許文献２に開示されているように公知である。
【０００３】
しかし、特許文献１に開示された発明では、機器は交換パーツなどの情報を印刷出力するのみで、機器内部情報を集積管理するのは機器と通信回線で接続された遠隔管理センタ側のサーバであった。また、特許文献２に開示された発明においても、機器内部情報は遠隔管理センタ側で管理されるようになっていた。
【０００４】
このような公知の発明に鑑みても、過去の機器内部情報を電子的に蓄積することは、機器の保守管理において非常に有用であることは周知のことであった。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−０２９３５４号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−０００２８７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１及び２に開示された発明は、いずれかも通信回線によって接続された遠隔管理センタ側のサーバが、対象となる機器の内部情報を受け取り、管理するもので、サーバと通信回線を介して接続されていることが条件となっていた。しかし、通信回線と接続できない機器においても当該機器の内部情報を集積、保存し、サービスサマリの作成に役立てたいという要望も多かった。
【０００８】
本発明は、このような背景に鑑みてなされたもので、その目的は、通信回線に接続されていない機器であっても、機器内部情報を集積できるようにすることにある。
【０００９】
また、他の目的は、サービスサマリ生成に必要な機器内部情報を過去のパラメータ集合体として機器内に保存しておき、後でサービスサマリーを生成する場合に、パラメータの変化が明確に判るようにすることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、第１の手段に係るサービスサマリー作成装置は、所定のシステム情報を収集する情報収集手段と、前記情報収集手段によって収集された情報を一覧表の画像データに変換する画像作成手段と、前記情報収集手段によって収集された情報を不揮発の大容量ストレージに蓄積させる第１の蓄積手段と、前記情報収集手段により収集した情報と、前記第１の蓄積手段によって蓄積された情報との相違点を抽出する相違点抽出手段と、前記相違抽出手段により抽出された情報の前記画像作成手段による画像データ変換を指示する指示手段とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
第２の手段は、第１の手段において、前記第１の蓄積手段により蓄積された全数の情報を使用者に開示する開示手段と、前記開示手段によって開示された情報の中から、前記相違点抽出手段による相違点抽出時に比較対象とする情報を使用者に選出させる選出指示手段とを備えていることを特徴とする。
【００１２】
第３の手段は、第２の手段において、前記選出指示手段による選出結果及び前記相違抽出手段による抽出結果を不揮発の大容量ストレージに蓄積させる第２の蓄積手段と、前記第２の蓄積手段によって蓄積された情報を前記第１の蓄積手段により蓄積された情報と同等の情報に復元する情報復元手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
第４の手段に係る画像形成装置は、第１ないし第３の手段に係るサービスサマリー作成装置と、前記画像作成手段によって作成された画像を印刷出力する印刷手段とを備え、前記印刷手段は前記指示手段により前記画像データ変換が指示されたとき、前記変換された一覧量の画像データを印刷出力することを特徴とする。
【００１４】
第５の手段は、第１ないし第３の手段における各手段の機能をコンピュータによって実行するための手順を備えて構築されたコンピュータプログラムを特徴とする。
【００１５】
第６の手段に係る記録媒体は、第５の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記録されていることを特徴とする。
【００１６】
なお、第１ないし第３の手段に係るサービスサマリー作成装置において、前記各手段はコンピュータプログラムによって構成される。
【００１７】
また、以下の実施形態においては、情報収集手段はステップＳ１０３、ステップＳ２０１，Ｓ２０５に、画像作成手段はＣＰＵ６８およびＲＯＭ６９に格納されている画像作成手順もしくはシステムコントローラ８２のＣＰＵおよびＣＰＵが実行するプログラムに、第１の蓄積手段はステップＳ１０２、Ｓ１０３およびステップＳ２０５に、相違点抽出手段はステップＳ１０４およびステップＳ２０６に、指示手段は操作部８６の機能キー３７ａ、ステップＳ１０１およびステップＳ２０３に、開示手段はステップＳ２０２および操作部８６の液晶タッチパネル３１に表示されるボタンに、選出指示手段はステップＳ２０３および操作部８６の液晶タッチパネル３１に表示されるボタンに、第２の蓄積手段はステップＳ３０１に、情報復元手段はシステムコントローラ８２のＣＰＵの処理にそれぞれ対応する。
【００１８】
前記各プログラムはシステムコントローラ８２のＣＰＵ（ＣＰＵ６８に対応）が実行する処理に対応し、このプログラムはＲＯＭ６９に格納され、あるいは図示しないＨＤＤ装置などの外部記憶装置にダウンロードされ、使用される。ＨＤＤへのダウンロードはネットワークを介してサーバから、あるいはＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体から行われる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の機械的構成の概略を示す図である。本実施形態に係る画像形成装置の機械的構成自体は、公知のものなので、動作とともに概略構成について述べる。
【００２０】
自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００２１】
読み取りユニット５０は、光源５１、第１ないし第３ミラー５２，５５，５６、結像レンズ５３およびＣＣＤ５４からなり、コンタクトガラス６上に置かれた原稿を光学的に走査してＣＣＤ５４により光電変換して読み取る。
【００２２】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０によって読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体１５に書き込まれ、感光体１５上に潜像が形成される。そして、現像ユニット２７を通過することによってトナーが潜像上に付着し、トナー像が形成される。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布のことである。一方、転写紙は形成されたトナー像の先端とタイミングを合わせて送り込まれ、感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写紙上に転写される。その後、定着ユニット１７によってトナー像が転写紙に定着され、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。書き込みユニット５７はレーザ出射装置５８、結像（ｆθ）レンズ５９および反射ミラ６０からなり、レーザ出射装置５８に含まれるポリゴンミラーによって主走査方向にレーザ光を走査する。
【００２３】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラによって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へに導くことができる。切り替え板１０１を上に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙することができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５，１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送することができる。
【００２４】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙去れるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００２５】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎あるいは画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２６】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８，９，１０のいずれかから給紙され、画像が形成された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えのための分岐爪１１２を上側にセットすることによって一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えのための分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導かれる。このように転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００２７】
図２は操作部３０の正面図で同図（ａ）は全体の、同図（ｂ）はメッセージ表示部をそれぞれ示している。操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、モードクリアキー３５、初期設定キー３８があり、液晶タッチパネル３１には、機能キー３７ａ、部数、及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示され、メッセージ表示部としても機能している。
【００２８】
図３は操作部３０の液晶タッチパネル（メッセージ表示部）３１の表示一例を示した図である。
この液晶タッチパネル３１では、オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすると、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチすることによって詳細機能の設定画面に切り替わり、表示される。このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用しているため、その時の最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。
【００２９】
図３において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア３１ａ、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部３１ｂ、その下の画像濃度を自動的に調整する自動濃度キー３１ｃ、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー３１ｄ、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー３１ｆ、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー３１ｇ、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー３１ｈ、倍率を等倍にセットする等倍キー３１ｅ、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー３１ｉ、両面モードを設定する両面キー３１ｊ、とじ代モード等を設定する消去／移動キー３１ｋ、スタンプや日付やページ等の印字を設定する印字キー３１ｌである。選択されているモードはキーが網掛け表示され、選択されている状態であることを明示している。
【００３０】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置の電気的構成の概略を示すブロック図である。
図４において、画像形成装置は、システム制御部と画像処理部とに大別される。システム制御部は全体の制御を司るＣＰＵ６８、ＣＰＵ６８が実行するプログラムその他の静的な情報が格納されたＲＯＭ６９、ＣＰＵ６８のワークエリアとして機能するとともにＣＰＵ６８が処理時に使用する動的なデータが一時格納されるＲＡＭ７０、画像メモリ６６、画像メモリ６６の書き込み読み出し制御を行うメモリコントローラ６５、ＳＣＳＩで接続されたデバイスを駆動するためのＳＣＳＩドライバ７５、及び外部機器とのインターフェイスをとるＩ／Ｏポート６７から主に構成されている。画像処理部は、ＣＣＤ５４、Ａ／Ｄコンバータ６１、シェーディング補正部６２、ＭＴＦγ補正部６３、印字合成部（１）７２、セレクタ６４、印字合成部（２）７３、変倍部７１、書き込みユニット５７及び印字イメージ発生装置（印字ユニット）７４からなる。
【００３１】
画像処理部５４では、ＣＣＤ５４で読み取った原稿画像をＡ／Ｄコンバータ６１で所定の階調にＡ／Ｄ変換し、シェーディング補正部６２及びＭＴＦγ補正部６３で原稿を照射する光源の照射ムラや、ＣＣＤの感度ばらつきを補正するシェーディング補正、光学系によるボケを補正するＭＴＦ補正、入力側と出力側の特性を合わせるためのガンマ補正などの読み取りデータから印字データに変換するときに必要な画像処理を施し、必要ならば印字イメージデータ発生装置７４で発生させたイメージデータを印字合成部（１）７２に入力し、読み取りデータと合成してセレクタ６４に送る。セレクタ６４では、画像メモリ６６に前記合成した画像データを格納するときには、メモリコントローラ６５を選択してメモリコントローラ６５に合成した画像データを送る。メモリコントローラ６５は、画像メモリ６６のアドレスを指定してセレクタ６４から送られてきた画像データを画像メモリ６６に格納する。
【００３２】
セレクタ６４が画像メモリ６６に格納することなく印字することを選択した場合には、印字合成部（２）７３側に画像データを渡す。印字合成部（２）７３で印字イメージデータ発生装置７４からさらに合成するデータが送られてくれば、その画像データを合成し、送られてこなければそのまま変倍部７１に印字すべき画像データを渡す。変倍部７１では、図示しない操作部から変倍指示がされていれば、その指示にしたがって画像の読み取り密度を変化させ、読み取った画像データを用いてデータ補間して変倍データを作成し、変倍指示がされていなければそのままのデータを書き込みユニット５７に送る。書き込みユニット５７は、前述の図１に示すようにレーザ出力ユニット５８から出射されたレーザにより感光体１５上に光り書き込みを行い、画像を形成する。なお、画像データは画像読み取りユニット５０で変換された画像の電気信号、画像メモリ６６、画像書き込みユニット５７へ入力される画像の電気信号、及び、画像の電気信号と同期をとるための信号をまとめて表現したもので、一般には、ビデオ信号とも称される。
【００３３】
図５はメモリコントローラ６５と画像メモリ６６の概略構成を示すブロック図である。同図において画像メモリ６６は、１次および２次記憶装置１０６、１０７からなる。１次記憶装置１０６は、入力画像データの転送速度に略同期してメモリへのデータ書き込み、または画像出力時のメモリからのデータ読み出しが高速に行えるように、例えばＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用する。また、１次記憶装置１０６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成（メモリコントローラとのインターフェース部）をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモりコントローラ６５とのインターフェースにリード用とライト用の２組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００３４】
２次記憶装置１０７は、入力された画像の合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく大容量のメモリである。１次、２次記憶装置１０６，１０７とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次、２次の区別なくデータの処理が行え、制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の高速アクセス可能な素子は高価なため、２次記憶装置１０７にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体、例えばハードディスク装置を使用し、入出力データの処理を一次記憶装置１０６を介して行う構成になっている。
【００３５】
このような画像メモリ６６の構成を採用することにより、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理が可能な画像形成装置を安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能になる。
【００３６】
メモリコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画像合成部１０２、１次圧縮／伸長部１０３，２次圧縮伸長部１０５及び出力データセレクタ１０４から基本的に構成され、前述のように画像メモリ６６への保存と、画像メモリ６６からの読み出しの２つの制御を行う。保存動作と読み出し動作は以下のようにして行われる。
【００３７】
＜１＞  画像入力（画像メモリへの保存）
入力データセレクタ１０１は複数のデータの内から、画像メモリ（１次記憶装置１０６）への書き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ１０１によって選択された画像データは、画像合成部１０２に供給され、既に画像メモリ６６に保存されているデータとの合成を行う。画像合成部１０２で処理された画像データは、１次圧縮／伸長部１０３で圧縮され、圧縮後のデータを１次記憶装置１０６に書き込む。１次記憶装置１０６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧縮／伸長部１０５で更に圧縮を行った後に２次記憶装置１０７に保存される。
【００３８】
＜２＞  画像出力（画像メモリからの読み出し）
画像出力時は、１次記憶装置１０６に記憶されている画像データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されている場合には、１次圧縮／伸長部１０３で１次記憶装置１０６の画像データの伸長を行い、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ１０４で選択し、出力する。画像合成部１０２は、１次記憶装置１０６のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデータ出力先選択（画像出力、１次記憶装置１０６へのライトバック、両方の出力先への同時出力も可能）等の処理を行う。出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されていない場合には、２次記憶装置１０７に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長部１０５で伸長し、伸長後のデータを１次記憶装置１０６に書き込んでから、前述の画像出力動作を行う。
【００３９】
図６は本実施形態に係る画像形成装置のシステムのハード構成を示すブロック図である。
同図において、本実施形態に係るシステム構成では、システムを画像読み取り部８０、画像書き込み部８１、システムコントローラ８２、メモリユニット８３、遠隔診断装置（ＣＳＳ）８４、時計８５及び操作部８６から構成しているが、メモリユニット８３はメモリ機能を実現する場合のみ必要であり、通常のコピー機能を実現することだけを考えれば、必要とはならない。また、ＣＳＳ８４は遠隔診断、すなわち、機械のエラーが発生した場合は自動的にサービスセンタに通報したり、機械の実行状態／使用状態を遠隔地からモニタする機能であるため、このような機能が必要な場合のみ装着されればよい。
【００４０】
なお、このシステムでは、画像読み取り部８０は画像読み取りユニット５０に、画像書き込み部８１は画像書き込みユニット５７に、システムコントローラ９２はＣＰＵ６８に、メモリユニット８３はメモリコントローラ６５及び画像メモリ６６にそれぞれ対応する。
【００４１】
メモリユニット８３におけるＤＲＡＭブロック８３ａは画像読み取り部８０で読み取った画像信号を記憶するためのもので、ＤＲＡＭブロック８３ａ，圧縮ブロック８３ｂ及びＤＭＡ（ダイレクト・メモリ・アクセス）ブロック８３ｃからなり、システムコントローラ８２からの要求に応じて、保存されている画像データを画像書き込み部８１に転送することができる。また、圧縮ブロック８３ｂは、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式などの圧縮機能を具備しており、一旦読み取った画像を圧縮し、メモリ（ＤＲＡＭ）８３ａの使用効率の向上を図ることができる。また、画像書き込み部８１に出力する際に、メモリ（ＤＲＡＭ）８３ａから読み出すアドレスとその方向を変えることにより画像の回転を行うこともできる。
【００４２】
図６（ａ）では、画像読み取り部８０、画像書き込み部８１、メモリユニット８３、ＣＳＳ８４の制御はシステムコントローラ８２の１ＣＰＵのみで制御を行っている。一方、同図（ｂ）では、画像読み取り部８０、画像書き込み部８１、メモリユニット８３にそれぞれＣＰＵ８０ａ，８１ａ，８３ｄをもたせ、システムコントローラ８２から各コントローラ（ＣＰＵ８０ａ，８１ａ，８３ｄ）へのコマンドを制御信号線で伝達して制御することもできる。このように構成すると、システムのハード構成は自由に構築できる。
【００４３】
システムコントローラ８２は、複写モードを実行する上で、画像書き込み部で画像形成するために、紙搬送処理、電子写真プロセス処理、異常状態や給紙カセット状態（紙の有無など）等の機内監視、及び、画像読み取り部で画像を読みとるためにスキャナ動作や光源のＯＮ／ＯＦＦなどを制御するコントローラを総称したものである。
【００４４】
ＣＳＳ（遠隔診断システム）は、例えばサービス拠点に設置されている管理装置とユーザの元に設置されているＰＰＣ等の機器とを公衆回線網を介して接続し、ユーザ側設置された通信コントロール装置により管理装置との通信が制御され、ユーザ側のシステムの状況が管理装置側に送られて、ユーザ側のシステム状況を離れた場所に設置されている管理装置側で把握することができるようにしたシステムのことである。
【００４５】
本発明は、図６のシステムコントローラ８３内のプログラムが主導する一連の処理が対象となる。この処理を図８ないし図１０のフローチャートに示す。なお、以下の説明において、機器制御状態管理用の各パラメータ値、機器利用状態管理用のログ情報などをシステム情報と呼ぶ。
図８のフローチャートに示すように、まず、操作者が、図２（ａ）に示す操作パネル３２のテンキーから特定の暗証番号を入力すると、液晶タッチパネル３１の表示がシステム情報一覧画像印刷画面３７ａ、３７ｂに移行する。これをシステムコントローラ８２内のプログラムが検知する。同プログラムは、操作者がＰＲＩＮＴ開始ボタン３４を押下すると（ステップＳ１０１）、メモリユニット８３内で保存されているシステム情報構造体を一次的にＲＡＭ７０（図４）に複製する（ステップＳ１０２）。次に、ＲＡＭ７０に記録されている種々のシステム情報を取得し、システム情報構造体としてＲＡＭ７０上に保存する（ステップＳ１０３）。両者のシステム情報構造体内容比較により、相違点が認められなかったパラメータを検出し（ステップＳ１０４）、後者のシステム情報構造体内のそれらに対応するパラメータを無効化し、同システム情報構造体の各パラメータ一覧表画像（図７）を画像メモリ６６上に作成し（ステップＳ１０５）、続いて、作成した画像データの画像メモリ６６からの出力を指示し、この画像の複写モード実行を制御し、同画像を転写紙に印刷出力させる（ステップＳ１０６）。この出力されたシステム情報構造体がいわゆるサービスサマリーである。
【００４６】
ステップＳ１０２及びステップＳ１０３のようにサービスサマリーを電子的に蓄積しておくことは、サービス業務の機器メンテナンスにおいて有用な情報となる。サービスサマリーの画像を画像データとして蓄積しておくと、情報量の割りにデータサイズが大きくなり、データ保存効率が悪いが、これをパラメータの集合である構造体データとして保存するようにすることで効率的なデータ蓄積が実現できる。
【００４７】
更に、ステップＳ１０６のように前回蓄積したデータと、タイムリーに取得したデータとの差分だけを、サマリーとして印刷を行うようにすることにより、内容の変化が明確になり、機器メンテナンス時の参考情報としての有効性が高まり、無駄な印刷を行わずに済むため、紙資源の節約も期待できる。
【００４８】
また、図９のフローチャートに示すように処理することもできる。この処理では、操作者が操作パネル３２のテンキーから特定の暗証番号を入力し、システム情報一覧画像印刷画面３７ａに移行すると、これをシステムコントローラ８２内のプログラムが検知する。同プログラムは、メモリユニット８３内で保存されているすべてのシステム情報構造体を検索し（ステップＳ２０１）、それぞれにＩＤを割り振って、それらのＩＤを同ＲＡＭ７０上に保存し、同時にそれらＩＤを液晶タッチパネル３１上にボタンとして表示する（ステップＳ２０２−図２（ｂ））。操作者が表示されたボタンのうちのひとつを選択し、ＰＲＩＮＴ開始ボタン３４を押下すると（ステップＳ２０３）、選択されたボタンからメモリユニット８３内に蓄積されているシステム情報構造体のＩＤを割り出し、そのＩＤに対応するシステム情報構造体をメモリユニット８３からＲＡＭ７０上に複製する（ステップＳ２０４）。次に、ＲＡＭ７０に記録されている種々のシステム情報を取得し、システム情報構造体としてＲＡＭ７０上に保存する（ステップＳ２０５）。両者のシステム情報構造体内容比較により、相違点が認められなかったパラメータを検出し（ステップＳ２０６）、後者のシステム情報構造体内のそれらに対応するパラメータを無効化し、同システム情報構造体の各パラメータ一覧表画像（図７）を画像メモリ６６上に作成し（ステップＳ２０７）、続いて、作成した画像データの画像メモリ６６からの出力を指示し、この画像の複写モード実行を制御し、同画像を転写紙に印刷出力させる（ステップＳ２０８）。さらに、図１０のフローチャートに示すように、ステップＳ２０８における一覧画像印刷後に、操作者が選択したボタンに対応するＩＤと、後者のシステム情報構造体の無効化されていないパラメータとを、システム情報構造体とは別の構造でメモリユニット８３上に保存するように処理することもできる。
【００４９】
図９のフローチャートで実行される処理は、図８のフローチャートで実行される処理に対して、タイムリーに取得したデータと比較を行うデータを、操作者がステップＳ２０２のように過去に蓄積したデータの中から選択できるので、機器メンテナンス時の参考情報取得手段としての有効性は更に高まる。
【００５０】
さらに、図１０のフローチャートで実行される処理は、図９のフローチャートで示した処理に加えて、ステップＳ３０１のように新たに蓄積するデータは、既に蓄積されたデータとの差分のみとするので、データ保持効率を高めることができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、通信回線に接続されていない機器であっても、機器内部情報を集積できる。また、サービスサマリ生成に必要な機器内部情報を過去のパラメータ集合体として機器内に保存しておき、後でサービスサマリーを生成する場合に、パラメータの変化が明確に判る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機械的構成の概略を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の操作部の正面図で、（ａ）は全体の、（ｂ）はメッセージ表示部をそれぞれ示す。
【図３】図２における操作部の液晶タッチパネル（メッセージ表示部）３１の表示一例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図５】図４におけるメモリコントローラと画像メモリの概略構成を示すブロック図である。
【図６】本実施形態に係る画像形成装置のシステムのハード構成を示すブロック図で、（ａ）はＣＰＵが１つの場合の、（ｂ）は各部に１つずつＣＰＵを備えた場合をそれぞれ示す。
【図７】システム情報構造体の各パラメータ一覧表画像（サービスサマリー）の出力例を示す図である。
【図８】本発明の制御動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の制御動作の他の例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の制御動作のさらに他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５７  書き込みユニット
６５  メモリコントローラ
６６  画像メモリ
６８  ＣＰＵ
６９  ＲＯＭ
７０  ＲＡＭ
８０  画像読み取り部
８１  画像書き込み部
８２  システムコントローラ
８３  メモリブロック
１０６  １次記憶装置
１０７  ２次記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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