(57)【要約】【課題】  通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を提供する。【解決手段】  一端がシャワーホースに連結される握り部と多数の散水孔を設けられ前記握り部の他端と結合するヘッド部とを備えたシャワーヘッド本体を有するシャワー装置を、前記シャワーヘッド本体が、口腔洗浄に用いる細い高圧水流を噴出するための高圧水流噴出部と、シャワー流及び前記高圧水流を切り替える切替部とを有するように構成する。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端がシャワーホースに連結される握り部と多数の散水孔を設けられ前記握り部の他端と結合するヘッド部とを備えたシャワーヘッド本体を有するシャワー装置であって、
前記シャワーヘッド本体は、口腔洗浄に用いる細い高圧水流を噴出するための高圧水流噴出部と、シャワー流及び前記高圧水流を切り替える切替部とを有することを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
前記高圧水流噴出部は、前記握り部から突出するように設けられていることを特徴とする請求項１記載のシャワー装置。
【請求項３】
前記高圧水流噴出部は、前記ヘッド部に設けられた前記散水孔のうちの１つを突出させて形成されていることを特徴とする請求項１記載のシャワー装置。
【請求項４】
一端がシャワーホースに連結される握り部と多数の散水孔を設けられ前記握り部の他端と結合するヘッド部とを備えたシャワーヘッド本体を有するシャワー装置であって、
前記ヘッド部は、前記散水孔と対応する位置及び大きさの小孔を設けられた切替部を内部に有し、
前記切替部は、前記ヘッド部内部で回転することで前記散水孔のうち１つを除いて遮断又は開放の動作を選択的に実行することによって、シャワー流及び前記高圧水流を切り替えることを特徴とするシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワールーム、浴室等に用いられるシャワー装置に関し、特にシャワーヘッドに口腔洗浄用ジェット水流噴出部を付加したシャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、シャワー装置に用いられるシャワーヘッドは、図１に示すように、握り部２及びヘッド部２ａを有し、結合部４を介してシャワーホースに接続される本体部１で構成されており、ヘッド部２ａには多数の散水孔３が設けられている。上述のシャワーホースを通じて供給される水又は湯は、シャワー本体部１の握り部２内部を通り、ヘッド部２ａに形成された多数の散水孔３で分流されて複数の細い水流となり、全体としてシャワー流となって放出されるようになっている。
【０００３】
また、口腔衛生器具の分野において、使用者の歯及び歯茎にジェットパルス水流を送り、その水流の力によって歯ブラシ等による洗浄では落としきれない汚れを除去するジェット水流式口腔洗浄装置が古くから用いられている。この装置は、図２に示すように、先端に向かうに従って径が小さくなる噴出部６を有するノズル部５を含む構成となっており、噴出部６から噴出された水流８は、歯７ａ又は歯茎７ｂもしくは歯７ａと歯茎７ｂとの境界部に向けて用いられ、歯間や歯周ポケットと呼ばれる隙間（図示せず）の汚れを除去する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一般的なジェット水流式口腔洗浄装置は、ジェット水流を生成するための高圧水供給ユニットが必要であり、また大型かつ維持費が高くなってしまうため、歯医者等での使用を前提として一般家庭での適用は意図されていない場合が多い。これに対して、最近になって家庭用に構成された口腔洗浄装置が実用化されているが、高圧のジェット水流が歯又は歯茎に当たることにより洗浄後の水が飛散するため、一般家庭の洗面台等での使用に際して注意が必要であり、例えばシャワー設備や風呂場内等で使用する場合には、口腔洗浄装置自体を水に濡らすことを避けなければならず、適用面で難点があった。
【０００５】
そこで本発明は、通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成する材料として、本発明は、請求項１記載のように、一端がシャワーホースに連結される握り部と多数の散水孔を設けられ前記握り部の他端と結合するヘッド部とを備えたシャワーヘッド本体を有するシャワー装置であって、前記シャワーヘッド本体は、口腔洗浄に用いる細い高圧水流を噴出するための高圧水流噴出部と、シャワー流及び前記高圧水流を切り替える切替部とを有するように構成することができる。このような構成によれば、シャワーヘッド本体での切り替え動作によって、シャワー流と高圧水流との選択的な切り替えが可能なシャワー装置を実現することができる。
【０００７】
請求項１記載のシャワー装置は、例えば請求項２記載のように、前記高圧水流噴出部が、前記握り部から突出するように設けられているように構成することもできる。
【０００８】
請求項１記載のシャワー装置は、例えば請求項３記載のように、前記高圧水流噴出部が、前記ヘッド部に設けられた前記散水孔のうちの１つを突出させて形成されているように構成することもできる。
【０００９】
また、本発明は、請求項４記載のように、一端がシャワーホースに連結される握り部と多数の散水孔を設けられ前記握り部の他端と結合するヘッド部とを備えたシャワーヘッド本体を有するシャワー装置であって、前記ヘッド部は、前記散水孔と対応する位置及び大きさの小孔を設けられた切替部を内部に有し、前記切替部は、前記ヘッド部内部で回転することで前記散水孔のうち１つを除いて遮断又は開放の動作を選択的に実行することによって、シャワー流及び前記高圧水流を切り替えるように構成することができる。このような構成によれば、シャワーヘッド本体での切り替え動作によって、シャワー流と高圧水流との選択的な切り替えが可能なシャワー装置を実現することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
図３は、本実施例１によるシャワー装置に用いられるシャワーヘッド１１の概略を示す図であり、図３（ａ）は正面外観、図３（ｂ）は側面外観、図３（ｃ）は側方からの断面をそれぞれ示している。本実施例１によるシャワーヘッド１１は、握り部１２とヘッド部１２ａとを有する。握り部１２及びヘッド部１２ａは、例えば合成樹脂を用いて形成されており、図示しないが、ねじ結合等の手段により着脱可能に連結されている。このとき、握り部１２とヘッド部１２ａとの結合部には、リング状のゴムシール材（図示せず）等によって水密が保持されるように構成される。また、ヘッド部１２ａには、多数の散水孔１３が設けられており、握り部１２内部を通って供給された水又は湯は散水孔１３から細いシャワー水流として噴出される。散水孔１３は、例えば直径０．３ｍｍ程度の円形であり、ヘッド部１２ａに同心円状に配置されている。また、握り部１２は、結合部１４を介してシャワー装置本体から設けられたシャワーホースと結合される。さらに、握り部１２には、口腔洗浄用の高圧水流ノズル１５が設けられており、高圧水流ノズル１５の端部側には、先端に向かうに従って径が小さくなるような噴射部１５ａが設けられている。また、握り部１２には、シャワー水流と高圧水流とを切り替えるための切替部１６が設けられている。切替部１６の構成及び動作については後述する。図３（ｃ）に示すように、シャワーヘッド１１の握り部１２は、内部が中空の構造となっており、切替部１６を介して、ヘッド部１２ａ近傍の流路１７ａ、結合部１４側に位置する流路１７ｂ、切替部１６から流路１７ａまで連結されたやや細い流路１７ｃ及び高圧水流ノズル１５と結合された流路１７ｄを形成している。
【００１３】
次に、上述のシャワーヘッド１１内部における水又は湯の流れの詳細を説明する。まず、通常のシャワー機能を用いる場合、シャワーホースから供給された水又は湯は、流路１７ｂを通って切替部１６へ導かれる。このとき切替部１６をシャワー側に設定すると、水又は湯は流路１７ｃを経由して流路１７ａへと流れる。流路１７ａを通る流れは、ヘッド部１２ａに設けられた散水孔１３によって分流され、シャワー流として噴出される。これに対して、口腔洗浄機能を用いる場合、切替部１６を高圧水流ノズル側に設定することによって、流路１７ｂを流れる水又は湯は、流路１７ｄを通って高圧水流ノズル１５に導かれ、噴射部１５ａから高圧水流として噴出される。
【００１４】
続いて、本実施例１による切替部１６の構成及び動作を説明する。図４は図３で示された切替部１６近傍の詳細を示す図であり、図４（ａ）は近傍断面図、図４（ｂ）及び（ｄ）は図４（ａ）のＡ１線における断面図、図４（ｃ）及び（ｅ）はＡ２線における断面図である。なお同時に、図４（ｂ）及び（ｃ）は切替部がシャワー側に設定されている場合、図４（ｄ）及び（ｅ）は切替部が高圧水流側に設定されている場合を示している。図４（ａ）に示すように、切替部１６は、使用者が切り替え時につまむことが可能な突起部１６ａと、切替部１６前後の水又は湯の流れを一部遮断する遮断板１６ｂと、遮断板１６ｂと水密を維持して接触しつつ保持する円筒状の保持部１６ｃとを有している。遮断板１６ｂには、略半円形の開口部１６ｄ（図４（ｂ）〜（ｄ）参照）が設けられている。突起部１６ａと遮断板１６ｂとは一体となっており、突起部１６ａの動きに伴って遮断板１６ｂは保持部１６ｃ内部で回転する。また、保持部１６ｃには突起部１６ａが動く範囲を規定するスロットが形成されており、これによって、突起部１６ａ及び遮断板１６ｂは１８０度回転することができる。切替部１６は、シャワーヘッド１１の握り部１２に挿入される形で設けられ、上述のように流路１７ｂ、１７ｃ及び１７ｄと結合されている。
【００１５】
切替部１６をシャワー側に設定する場合、図４（ｂ）及び（ｃ）に示すように、突起部１６ａを図示上上側に移動させて遮断板１６ｂの開口部１６ｄを左側に位置するように回転させる。このとき、開口部１６ｄは流路１７ｃ側に開口し流路１７ｄ側は遮断するため、水又は湯はシャワー側すなわち流路１７ｃ側にのみ流れることになる。これに対して、切替部１６を高圧水流側に設定する場合、図４（ｄ）及び（ｅ）に示すように、突起部１６ａを図示上下側に移動させて遮断板１６ｂの開口部１６ｄを右側に位置するように回転させる。このとき、開口部１６ｄは流路１７ｄ側に開口し流路１７ｃ側は遮断するため、水又は湯はシャワー側すなわち流路１７ｄ側にのみ流れることになる。
【００１６】
以上のような構成及び動作とすることによって、本実施例１による口腔洗浄機能を有するシャワー装置は、シャワーヘッド本体から突出し高圧な水流を噴射する高圧水流ノズルを設け、さらに細い高圧な水流と通常のシャワー流とを切り替える切替部を設けたため、通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を実現することが可能である。
【実施例２】
【００１７】
次に、本発明による実施例２について図面を用いて詳細に説明する。図５は、本実施例２によるシャワー装置に用いられるシャワーヘッド２１の概略を示す図であり、図５（ａ）は正面外観、図５（ｂ）は側面外観、図５（ｃ）は側方からの断面をそれぞれ示している。本実施例１によるシャワーヘッド２１は、握り部２２とヘッド部２２ａとを有する。握り部２２及びヘッド部２２ａは、例えば合成樹脂を用いて形成されており、図示しないが、ねじ結合等の手段により着脱可能に連結されている。このとき、握り部２２とヘッド部２２ａとの結合部には、リング状のゴムシール材（図示せず）等によって水密が保持されるように構成される。また、ヘッド部２２ａには、多数の散水孔２３が設けられており、握り部２２内部を通って供給された水又は湯は散水孔２３から細いシャワー水流として噴出される。散水孔２３は、例えば直径０．３ｍｍ程度の円形であり、ヘッド部２２ａに同心円状に配置されている。ヘッド部２２ａには、高圧水流噴出部２５も設けられており、図５（ｂ）に示すように、高圧水流噴出部２５は細い筒状のノズルがヘッド部２２ａから突出するように構成される。また、握り部２２は、結合部２４を介してシャワー装置本体から設けられたシャワーホースと結合される。さらに、握り部２２には、シャワー水流と高圧水流とを切り替えるための切替部２６が設けられている。切替部２６の構成及び動作については後述する。図５（ｃ）に示すように、シャワーヘッド２１の握り部２２は、内部が中空の構造となっており、切替部２６を介して、ヘッド部２２ａ近傍の流路２７ａ、結合部２４側に位置する流路２７ｂ、切替部２６から流路２７ａまで連結された流路２７ｃ及び高圧水流噴出部２５と結合された流路２７ｄを有している。
【００１８】
次に、上述のシャワーヘッド２１内部における水又は湯の流れの詳細を説明する。まず、通常のシャワー機能を用いる場合、シャワーホースから供給された水又は湯は、流路２７ｂを通って切替部２６へ導かれる。このとき切替部２６をシャワー側に設定すると、水又は湯は流路２７ｃを経由して流路２７ａへと流れる。流路２７ａを通る流れは、ヘッド部２２ａに設けられた散水孔２３によって分流され、シャワー流として噴出される。これに対して、口腔洗浄機能を用いる場合、切替部２６を高圧水流側に設定することによって、流路２７ｂを流れる水又は湯は、流路２７ｄを通って高圧水流噴出部２５に導かれて高圧水流として噴出される。
【００１９】
続いて、本実施例２による切替部２６の構成及び動作を説明する。図６は図５で示された切替部２６近傍の詳細を示す図であり、図６（ａ）は近傍断面図、図６（ｂ）は切替部がシャワー側に設定されている場合の図６（ａ）のＡ３線における断面図、図６（ｃ）は切替部が高圧水流側に設定されている場合のＡ３線における断面図である。図６（ａ）に示すように、切替部２６は、使用者が押すことによって切り替えが可能でかつ切替部２６前後の水又は湯の流れを一部遮断するスライド遮断部２６ａと、スライド遮断部１６ａと水密を維持して接触しつつ保持する円筒状の保持部２６ｃとを有している。スライド遮断部２６ａは、一部が保持部２６ｃから突出しつつ貫通する構成となっており、一方の突出部を押すと保持部２６ｃ内部を移動し、反対側に突出部が形成されるように動作する。スライド遮断部２６ａには、円形又は楕円形の開口部２６ｄ（図６（ｂ）及び（ｃ）参照）が設けられており、スライド遮断部２６ａの動きに伴って開口部２６ｄは保持部２６ｃ内部で図示上左右に移動する。切替部２６は、シャワーヘッド２１の握り部２２に挿入される形で設けられ、上述のように流路２７ｂ、２７ｃ及び２７ｄと結合されている。
【００２０】
切替部２６をシャワー側に設定する場合、図６（ｂ）に示すように、スライド遮断部２６ａを図示上保持部２６ｃの左側に移動させる。このとき、開口部２６ｄは流路２７ｃ側に開口し流路２７ｄ側は遮断するため、水又は湯はシャワー側すなわち流路２７ｃ側にのみ流れることになる。これに対して、切替部２６を高圧水流側に設定する場合、図６（ｃ）に示すように、スライド遮断部２６ａを図示上保持部２６ｃの右側に移動させる。このとき、開口部２６ｄは流路２７ｄ側に開口し流路２７ｃ側は遮断するため、水又は湯はシャワー側すなわち流路２７ｄ側にのみ流れることになる。
【００２１】
以上のような構成及び動作とすることによって、本実施例２による口腔洗浄機能を有するシャワー装置は、シャワーヘッドのヘッド部から突出し高圧な水流を噴射する高圧水流噴出部を設け、さらに細い高圧な水流と通常のシャワー流とを切り替える切替部を設けたため、通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を実現することが可能である。
【００２２】
また、図５に示された高圧水流噴出部は、シャワー流の使用時にはヘッド部内部に収容され、高圧水流の使用時にのみヘッド部から突出するように構成することができる。
【実施例３】
【００２３】
次に、本発明による実施例３について図面を用いて詳細に説明する。図７は、本実施例３によるシャワー装置に用いられるシャワーヘッド３１の概略を示す図であり、図７（ａ）は正面外観、図７（ｂ）は側面外観、図７（ｃ）はヘッド部近傍における側方からの内部の詳細をそれぞれ示している。本実施例３によるシャワーヘッド３１は、握り部３２とヘッド部３２ａとを有する。握り部３２及びヘッド部３２ａは、例えば合成樹脂を用いて形成されており、図示しないが、ねじ結合等の手段により着脱可能に連結されている。このとき、握り部３２とヘッド部３２ａとの結合部には、リング状のゴムシール材（図示せず）等によって水密が保持されるように構成される。また、ヘッド部３２ａには、多数の散水孔３３が設けられており、握り部３２内部を通って供給された水又は湯は散水孔３３から細いシャワー水流として噴出される。散水孔３３は、例えば直径０．３ｍｍ程度の円孔である。握り部３２は、結合部３４を介してシャワー装置本体から設けられたシャワーホースと結合される。また、ヘッド部３２ａの外周部には、シャワー水流と高圧水流とを切り替えるための切替部３６が設けられている。切替部３６の構成及び動作については後述する。シャワーヘッド３１の握り部３２は、図示しないが、内部が中空の構造となっておりシャワーホースから供給される水又は湯の流路を形成している。
【００２４】
次に、本実施例３による切替部３６の構成及び動作を説明する。図７（ｃ）に示すように、シャワーヘッド３１のヘッド部３２ａの内部には、ヘッド部の外周部に突出した突起部を動かすことによって回転し、その動作によってヘッド部３２ａに設けられた切替部３６が設けられている。切替部３６は、上述の突起部と略円形の遮断部とで構成されており、遮断部はヘッド部の直径よりやや小さい直径を有して同心円状に配置される。また、遮断部には、中央部を除いてヘッド部に設けられた散水孔と同一の位置及び大きさの多数の小孔が設けられている。
【００２５】
切替部３６をシャワー側に設定する場合、図８（ａ）に示すように、切替部３６に設けられた遮断部の小孔が、ヘッド部３２ａに設けられた散水孔３３と重なるように突起部を動かす。このようにすることによって、水又は湯はシャワー流として噴出されることになる。これに対して、切替部３６を高圧水流側に設定する場合、図８（ｂ）に示すように、切替部３６に設けられた遮断部の小孔が、ヘッド部３２ａに設けられた散水孔３３と重ならないように図８（ｂ）の矢印の方向に突起部を動かす。このようにすることによって、中央部に設けられた１つ以外の散水孔はすべて遮断され、水又は湯は高圧水流として噴出されることになる。
【００２６】
以上のような構成及び動作とすることによって、本実施例３による口腔洗浄機能を有するシャワー装置は、シャワーヘッドのヘッド部内に、突起部を動かすことによって回転しヘッド部に設けられた散水孔を１つを除いて遮断又は開放する動作を選択的に実行できる切替部を設けたため、通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を実現することが可能である。
【００２７】
以上の実施例から、本発明によれば、通常のシャワー流と口腔洗浄用の高圧水流とを容易に切り替えて噴射することが可能なシャワーヘッドを有するシャワー装置を実現できる。
【００２８】
以上、本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】従来のシャワー装置におけるシャワーヘッドの一例を示す図である。
【図２】従来技術であるジェット水流式口腔洗浄装置のノズル部の構成及び使用時におけるノズル部と歯との関係を示す図である。
【図３】本実施例１によるシャワーヘッドの詳細を説明するための図である。
【図４】本実施例１によるシャワーヘッドの切替部の構成及び動作を説明するための図である。
【図５】本実施例２によるシャワーヘッドの詳細を説明するための図である。
【図６】本実施例２によるシャワーヘッドの切替部の構成及び動作を説明するための図である。
【図７】本実施例３によるシャワーヘッドの詳細を説明するための図である。
【図８】本実施例３によるシャワーヘッドの切替部の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３０】
１、１１、２１、３１  シャワーヘッド
２、１２、２２、３２  握り部
２ａ、１２ａ、２２ａ、３２ａ  ヘッド部
３、１３、２３、３３  散水孔
４、１４、２４、３４  結合部
１５  高圧水流ノズル
１６、２６  切替部
２５  高圧水流噴出部
１７ａ〜１７ｄ、２７ａ〜２７ｄ  流路
【図１】
2005211169.tif 000003
【図２】
2005211169.tif 000004
【図３】
2005211169.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005211169.tif 000007
【図６】
2005211169.tif 000008
【図７】
2005211169.tif 000009
【図８】
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