(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、軟包装容器の底面部の一部に補強部を設けることによって内容物の残量が減っても形状が維持できるように底面部の変形を抑制し、例えば、水平なテーブル上に置いた場合に内容物の残量が少なくても自立可能な軟包装容器を提供する。【解決手段】  軟容器１０は、少なくとも一つの補強部１７を容器の底面部の一部を溶着することによって設けることを特徴とする。また、軟容器１０は、容器の底面部の一部に、補強部として、例えば、ポリエチレンからなる板部材を接着して設けることを特徴とする。それによって、軟容器１０を開封して使用する場合に、内容物の残量が少なくても、例えば、テーブルなどの水平な場所において自立可能となる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する軟包装容器の底面部の一部に少なくとも１つの補強部を設けたことを特徴とする軟包装容器。
【請求項２】
前記補強部は底面部の一部を線状に溶着して設けたことを特徴とする請求項１に記載の軟包装容器。
【請求項３】
前記補強部は樹脂で成形された線状部材もしくは板状部材を底面部の一部に接着または溶着して設けたことを特徴とする請求項１に記載の軟包装容器。
【請求項４】
前記線状部材もしくは板状部材は、底面部の中央部に接着または溶着して設けたことを特徴とする請求項３に記載の軟包装容器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の軟包装容器に内容物を充填して密封してなる軟包装容器密封内容物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟包装容器に関し、より詳細には、ビール、発泡酒等の炭酸ガス含有飲料、清涼飲料水などの飲料もしくは詰め替え用液体洗剤などの任意の液体用またはゼリー状物質などを収容する軟包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、飲料水や詰め替え用液体洗剤などの液体やゼリー状物質などを収容する容器として軟包装容器が使用されている。
当該軟包装容器は、主にポリエチレンなどの樹脂素材で形成されており、大量生産向きで、軽量であり、さらに、収容されている内容物が減少するに連れて容器の形状が変形（収縮）し、徐々に平たく折畳まれた状態に変化するため、使用後の空容器は平たく折畳まれた状態となり、大幅に減容化して廃棄できる特徴を有する。しかしながら、上述したように、開封し、飲料水などの内容物の残量が少なくなるに伴って、容器形状が収縮し、容器が正立できなくなって自立し難くなる。したがって、特に飲料容器のようにテーブル等に置いて利用する使用形態が考えられる容器としての適用性は、これまでに十分でなかった。
【０００３】
これは、当該軟包装容器の製造形態に起因している。即ち、現在使用されている軟包装容器は、一枚の樹脂シートから形成されるが、容器として形成された状態は平たく折畳まれた状態になっており、これに内容物を収容して容量が増すにつれて、徐々に広がって大きくなり容器としての形状を維持して自立できるようになる。
【０００４】
さらに側面と接する底面部の円周部に最低限必要な溶着部を設けてあるため、容器の自立性をサポートすることになる。
【０００５】
したがって、容器に内容物が充填している場合や残量が多い場合には容器の形状が崩れるといった問題はないが、残量が少なくなった場合、形状が内容物を収容する前の状態に戻って行くため、容器を正立させて自立させることができなくなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は上述の問題に鑑みてなされたものであり、軟包装容器の底面部の一部に補強部を設けることによって内容物の残量が減っても形状が維持できるように底面部の変形を抑制し、例えば、テーブル上に置いた場合に内容物の残量が少なくても自立可能な軟包装容器を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
即ち、上記目的は、請求項１に記載されるが如く、軟包装容器の底面部の一部に少なくとも１つの補強部を設けたことを特徴とする軟包装容器によって達成できる。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、底面部の円周部のみにあった側面との溶着部に加え、軟包装容器の底面部の一部に新たに少なくとも１つの補強部を設けることにより、例えば、テーブルなど水平な場所で、容器を開封して使用した場合に内容物の残量が少なくても自立可能な軟包装容器を提供することができる。
【０００９】
請求項２にかかる発明は、請求項１の発明において、前記補強部は底面部の一部を線状に溶着して設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、底面部の円周部のみにあった側面との溶着部に加え、軟包装容器の底面部の一部を溶着することにより、容器を開封して使用した場合に、内容物の残量が少なくても、底面部の形状の崩れを抑え、形状を維持することができ、水平な場所に自立できる。
【００１１】
請求項３にかかる発明は、請求項１の発明において、前記補強部は樹脂で成形された線状部材もしくは板状部材を底面部の一部に接着または溶着して設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、底面部の円周部のみにあった側面との溶着部に加え、軟包装容器の底面部の一部にポリエチレン等の樹脂で成形した線状部材あるいは板状部材を新たに接着または溶着して設けることにより、容器を開封して使用した場合に、内容物の残量が少なくても、底面部の形状の崩れを抑え、形状を維持することができ、水平な場所に自立できる。
【００１３】
請求項４にかかる発明は、請求項３の発明において、前記線状部材あるいは板状部材は、底面部の中央部に接着または溶着して設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、底面部の円周部のみにあった側面との溶着部に加え、軟包装容器の底面部の中央部に線状部材あるいは板状部材を新たに接着または溶着することにより、容器を開封して使用した場合に、内容物の残量が少なくても、底面部の形状の崩れを抑え、形状を維持することができ、水平な場所に自立できる。
【００１５】
請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の軟包装容器に内容物を充填して密封してなる軟包装容器密封内容物によって達成される。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、開封して内容物を使用する場合に、そのままで水平な場所に自立可能な軟包装容器において使用可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の軟包装容器は、底面部の一部を溶着した補強部またはポリエチレン等の樹脂で成形した線状部材あるいは板状部材の補強部を軟包装容器の底面部の一部に新たに設けることによって、内容物の残量が減っても形状が維持できるように底面部の変形を抑制し、例えば、テーブル上に置いた場合に内容物の残量が少なくても自立可能となる。さらに、本発明の軟包装容器は、ビンや缶などの強固な容器と比較して、容器を廃棄する場合、容易に減容化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に添付図を参照しながら詳細に本発明を説明する。
【００１９】
まず、従来の軟容器を図１〜３によって説明する。図１を参照するに、従来の軟包装容器（以下、軟容器と記載）の閉じた状態の斜視図が示される。図２は、図１の軟容器を開封した状態の斜視図を示しており、図３は図１の軟容器の内容物を収容する前の状態の底面図を示す。軟容器１０は、一般的に、ポリエチレンなどの柔軟性のある樹脂素材を用いて形成されており、軟容器内に飲料、調味料、および補充用洗剤などの液体またはゼリー状物質などの固体の内容物を充填するために使用される。軟容器１０は、樹脂シートを溶着して形成したもので、容器本体１１は両側のシール部１３、上部シール部１５、底部１４、および底面部１２を有する。上部シール部１５には、切り裂いて開封するための開封部１６が形成され、その一部に切込み口１６ａが形成されている。かかる軟容器の素材は、上述のように柔軟性のあるポリエチレンが好ましいが、軟容器に充填した内容物、特に飲料または洗剤等の性質を保持するための素材であればよい。なお、充填される軟容器の飲料は、ビール、発泡酒等の炭酸ガス含有飲料などのアルコール、ノンアルコール、または清涼飲料水に関わりなく、任意の飲料であってよい。
【００２０】
図２を参照するに、例えば、飲料水が充填されている軟容器の開封部１６を切込み口１６ａから手で水平方向に引き裂いて全開すると、容器上部のシール部１５が除去され、容器全体がコップの形状と同様となる。この場合、十分な内容物が残存すると、例えば、テーブルなど水平な場所に正立することができる。しかしながら、図３に示すように、元々内容物を収容する前の軟容器１０の形態は、平たく折畳まれた状態であり、底面部１２が側面と接する円周部に薄い溶着部１８はあるものの、内容物の残量が少なくなるに連れて、徐々に図３に示す平たい状態に変化して行くため軟容器の形状が維持できなくなり、底面部の変形を促して容器自体で自立できない。
【００２１】
次に、図４を参照して、本発明の実施態様によって軟包装容器を説明する。図４は、図１〜３の軟容器１０の底面部の一部に補強部を設けた本発明の軟容器を開封した場合の底面図を示す。本発明の軟容器は、底面部の構造を除いては、一般的に、従来の軟容器の構造と同様である。したがって、ここでは軟容器底面部の説明のみとする。先に図３で説明したように、従来から使用されている軟容器は、内容物が少なくなると、内容物を収容する前の状態に戻ってしまう。
本発明の軟容器は、この変化を抑えるべく新たに補強部として、図４に示すように軟容器底面部の径部を横切るように線状部を形成したものである。これにより、軟容器の内容物の残量が減少しても、底面部の形状を維持することができ、自立性を保持することができる。なお、底面部に新たに設けた補強部は、軟容器の内容物の残量が減少しても、底部の形状を維持するように作用するのであれば、本実施態様のように補強部を容器の全巾にわたって設けなくてもよい。また、新たに設ける補強部は、複数であってもよい。さらにまた、補強部は、底面部の一部を溶着して形成するだけではなく、例えば、ポリエチレン等の樹脂素材で成形された任意の大きさの線状部材あるいは板状部材を底面部の一部に別途溶着または接着して設けてもよい。
【００２２】
以下に、本発明を実施例により説明するが、本発明はこれらによって制限されるものではない。
【実施例】
【００２３】
次に、図５Ａ〜５Ｉ及び図６〜図９を参照して、本発明による軟容器の成形方法を説明する。
【００２４】
図５Ａは、本発明の軟容器を成形する前の状態の一枚のポリエチレンフィルム２０を示す図である。本発明の軟容器を成形する前のフィルム２０は、例えば、４３ｃｍｘ１１ｃｍサイズの一枚のポリエチレンフィルムからなる。図５Ｂ〜Ｃは、本発明の軟容器の成形段階おいて、図５Ａのポリエチレンフィルムを折る段階を示す。先ず、図５Ｂに示すように、図５Ａの長方形のポリエチレンフィルム２０の点線部分で半分に折る。次いで、図５Ｃのように、折り巾を約２ｃｍにして、図５Ｂの点線部分で手前に折り返す。これにより、ポリエチレンシートを半分に折った部分で山状になって折り込まれた部分が軟容器の底部を形成する。次いで、図５Ｄ〜５Ｈにより、本発明の軟包装容器の成形段階における折ったポリエチレンフィルムを溶着する段階を示す。先ず、図５Ｄに示すように、折り込んだ部分に示される点線によって三角コーナーを形成し、点線部分で合わせるように挟んで三角コーナーの全体を溶着する。次いで、図５Ｅに示すように、図５Ｄで溶着した三角コーナーの下部も、同様にして点線で三角コーナーを形成して溶着する。手前の面の２箇所の三角コーナーを溶着した結果が、図５Ｆに示される。次いで、反対側の面の２箇所の三角コーナーも同様にして溶着する。図５Ｇは、４箇所すべての三角コーナーを溶着した後の図を示す。これら三角コーナーの溶着により、底面部の円周部側面と接する溶着部が形成された。次いで、図５Ｈに示すように、上下端を溶着することで、軟容器両側のシール部を成し、現在使用している軟容器を成形した。図５Ｉは、成形した軟容器を立てた状態を示す図である。
【００２５】
次いで、前述までの工程によって成形された図６に示す軟容器の底面部の一部に対して、それぞれ別の補強部を設けることにより、図７〜９に示すような本発明による幾つかの軟容器を成形した。図７〜９は、底面部の一部に設けた様々な形状の補強部を示す。図７は、楕円形状である軟容器の底面部の径部を横切る短径に沿って、つまり容器の全巾にわたって底面部の一部を溶着した補強部を示す。図８は、図７に示す短径に沿ったその１／２の長さ、つまり軟容器の１／２巾で底面部の一部を溶着した補強部を示す。図９は、図８と同様に、図７に示す短径に沿ったその１／２の長さ、つまり軟容器の１／２巾の長さを有する板厚０．５〜１．０ｍｍのポリエチレンからなる板部材を底面部の中央部に接着して設けた補強部を示す。
【００２６】
次に、本発明による軟容器の効果を確認するために実施した具体的な実施例を説明する。
【００２７】
表１は、様々な残量を含有する従来の軟容器（図６）と本発明の軟容器（図７〜９）のそれぞれにおいて、自立性の維持を比較検討した結果を示す。
【００２８】
【表１】
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また、図１０〜１２は、容器内の残量が７５ｍｌ、２５ｍｌ、および０ｍｌの状態における底面部の一部に補強部を設けた本発明の軟容器と底面部に補強部を設けない状態の従来の軟容器との比較図をそれぞれ示す。図中、右の容器は底面部に補強部を設けた本発明の軟容器を示し、左の容器は底面部に補強部を設けない状態の従来の軟容器を示す。
【００２９】
表１および図１０〜１２の結果から明らかなように、図６に示す補強部を設けない従来の軟容器は、残量が内容物の全充填量の１／５以上であれば自立できるが、１／１０以下であれば手で補助しなければ、自立できないことが分かる。一方、図７〜９の本発明の軟容器は、補強部の形状は異なるが、内容物の残量に関わらず、たとえ内容物を含んでいなくても容器自体で自立可能である。
【００３０】
したがって、本発明の軟容器は、容器自体が自立可能となるように、底面部の一部を溶着して補強部を設けるか、または底面部の一部分に線状部材あるいは板状部材を溶着または接着して任意の形状の補強部を設けることができる。また、上記に記載の図７による実施例において、補強部は、特に線状部材あるいは板状部材を溶着または接着して設けたものであるが、線状部材あるいは板状部材を接着または溶着する代わりに、容器底面部の成形時に該当部分を肉厚にして成形してもよい。
【００３１】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来の軟包装容器の閉じた状態の斜視図である。
【図２】図１の従来の軟包装容器を開封した状態の斜視図である。
【図３】図１の従来の軟包装容器を開封した状態の底面図である。
【図４】本発明の軟包装容器を開封した状態の底面図である。
【図５Ａ】本発明の軟包装容器を成形する前の状態の一枚のポリエチレンフィルムを示す図である。
【図５Ｂ】本発明の軟包装容器の成形段階おける図５Ａのポリエチレンフィルムを折る段階の一部を示す図である。
【図５Ｃ】本発明の軟包装容器の成形段階における図５Ａのポリエチレンフィルムを折る段階のさらなる一部を示す図である。
【図５Ｄ】本発明の軟包装容器の成形段階における折ったポリエチレンフィルムを溶着する段階の開始を示す図である。
【図５Ｅ】本発明の軟包装容器の成形段階における容器底部の溶着段階の一部を示す図である。
【図５Ｆ】本発明の軟包装容器の成形段階における容器底部の溶着段階のさらなる一部を示す図である。
【図５Ｇ】本発明の軟包装容器の成形段階における容器底部の溶着後を示す図である。
【図５Ｈ】本発明の軟包装容器の成形段階における容器両側端を溶着したシール部を示す図である。
【図５Ｉ】図５Ａ〜５Ｈの段階にしたがって成形した本発明の軟包装容器を自立させた状態の斜視図である。
【図６】図５Ｉの軟包装容器の底面部に補強部を設けない図である。
【図７】図５Ｉの軟包装容器の底面部の一部に補強部を溶着して設けた図である。
【図８】図５Ｉの軟包装容器の底面部の一部に別の補強部を溶着して設けた図である。
【図９】図５Ｉの軟包装容器の底面部の一部にさらに別の補強部を接着して設けた図である。
【図１０】容器内の残量が７５ｍｌの状態における底面部の一部に補強部を設けた本発明の軟包装容器と底面部に補強部を設けない状態の従来の軟包装容器との比較図である。
【図１１】容器内の残量が２５ｍｌの状態における底面部の一部に補強部を設けた本発明の軟包装容器と底面部に補強部を設けない状態の従来の軟包装容器との比較図である。
【図１２】容器内の残量が０ｍｌの状態における底面部の一部に補強部を設けた本発明の軟包装容器と底面部に補強部を設けない状態の従来の軟包装容器との比較図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０、３０  軟包装容器
１１        容器本体
１２、３２  底面部
１３、３３  シール部
１４        底部
１５        上部シール部
１６        開封部
１６ａ      切込み口
１７、３７  補強部
１８、３８  底面部の円周部の側面と接する溶着部
２０        軟容器を成形する前のフィルムシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図５Ｈ】
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【図５Ｉ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005306408.tif 000019
【図９】
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【図１０】
2005306408.tif 000021
【図１１】
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【図１２】
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