(57)【要約】【課題】防水スイッチ装置とそれを備えた手摺りであって、スイッチを操作するための押圧キャップに硬度の低い弾性体を用いた場合でも押圧キャップをケース表面より大きく突出させることができ、視認性や操作性の向上を図り、また、押圧キャップへの横方向荷重や引っ張り方向荷重に対しても確実な動作が得られるようにする。【解決手段】押圧キャップ５は、弾性材で形成され、その押圧頭部５１がスイッチケース２の開口２１表面から突出して設けられ、その裏面中央にスイッチ４をオンオフさせる押し棒５４が突出形成されており、キャップの周縁スカート部５２の後端５３をスイッチケース２の開口端縁に固定されるキャップ固定板７によりスイッチケース２の開口２１内面に押し付けることにより水密に密着保持させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチケース内に配置されたスイッチを押圧操作するための押圧キャップがスイッチケースの開口から水密構造でもって露出している防水スイッチ装置であって、
前記押圧キャップは、弾性材で形成され、その押圧頭部がスイッチケースの開口表面から突出して設けられ、その裏面中央にスイッチをオンオフさせる押し棒が突出形成されており、該キャップの周縁スカート部後端を、前記スイッチケースの開口端縁に固定されるキャップ固定板により該スイッチケースの開口内面に押し付けることにより水密に密着保持させたことを特徴とする防水スイッチ装置。
【請求項２】
前記キャップ固定板は、前記押圧キャップのスカート部内周の空間に入り込む筒状リブを有し、前記スカート部後端を前記スイッチケースの開口内面と前記キャップ固定板の筒状リブとの間に挟み込んだことを特徴とする請求項１に記載の防水スイッチ装置。
【請求項３】
前記スカート部後端を折り返して、前記スイッチケース開口の内面凹部に嵌め込んで水密にしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の防水スイッチ装置。
【請求項４】
前記押圧キャップ裏面の押し棒の周囲に、該押し棒の変形を防止するリブを形成した請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の防水スイッチ装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の防水スイッチ装置を備え、該スイッチ装置は、スイッチオンにより通報信号を送出する機能を有し、握り棒の一端部に装着されて成ることを特徴とする手摺り。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室等に用いられる防水スイッチ装置及びそれを備えた手摺りに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴室等に設置されるリモコン等に使用される防水性能を持たせたスイッチ装置として、押圧操作されることでタクトスイッチをオンオフさせるキートップを、ケースの開口から露出させ、薄肉弾性部を介してケースに保持させ、薄肉弾性部の周縁をケース開口内面に固定して成るものが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、例えば、浴室内に設置された子機のスイッチ装置を操作して、居間に設置した親機にワイヤレスで呼び出し通報する機能を持った機器があり、かかる子機に内蔵される送信機等を作動させるための防水スイッチ装置がある。
【０００３】
また、この種の防水スイッチ構成を備え、スイッチ操作により送信機を動作させる機能を有した、浴室等の壁面に取り付けられる手摺りが知られている。
【特許文献１】特開平９−１４７６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献に示されるような防水スイッチ装置においては、キートップを薄肉弾性部により保持する構成であるため、キートップをケース開口表面から大きく突出させることはできない。このため、スイッチの視認性や操作性が必ずしも良好でないものとなっていた。また、キートップをケース開口表面から突出させた場合、斜め方向から押されると、キートップ（以下、押圧キャップという）の変形により、スイッチを押すことが出来ずに、機器が不動作となる虞れがある。また、押圧キャップの弾性の硬度を低くすると、横方向からの外力に対して押圧キャップが変形し、スイッチケースから外れる虞があった。これら理由により、押圧キャップをケース開口表面から大きく突出させることができなかった。上記手摺り用の防水スイッチ構成においても、押圧キャップのケース開口表面からの突出量が少なく、同様に、視認性や操作性の改善が望まれていた。
【０００５】
本発明は、上記問題を解消するものであり、スイッチを操作するための押圧キャップに硬度の低い弾性体を用いた場合でも押圧キャップをケース表面より大きく突出させることができ、視認性や操作性の向上を図り、また、押圧キャップへの横方向荷重や引っ張り方向荷重に対しても十分な強度を持ち、確実な動作が得られる防水スイッチ装置とそれを備えた手摺りを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、スイッチケース内に配置されたスイッチを押圧操作するための押圧キャップがスイッチケースの開口から水密構造でもって露出している防水スイッチ装置であって、前記押圧キャップは、弾性材で形成され、その押圧頭部がスイッチケースの開口表面から突出して設けられ、その裏面中央にスイッチをオンオフさせる押し棒が突出形成されており、該キャップの周縁スカート部後端を、前記スイッチケースの開口端縁に固定されるキャップ固定板により該スイッチケースの開口内面に押し付けることにより水密に密着保持させたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の防水スイッチ装置において、前記キャップ固定板は、前記押圧キャップのスカート部内周の空間に入り込む筒状リブを有し、前記スカート部後端を前記スイッチケースの開口内面と前記キャップ固定板の筒状リブとの間に挟み込んだものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の防水スイッチ装置において、前記スカート部後端を折り返して、前記スイッチケース開口の内面凹部に嵌め込んで水密にしたものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項乃至請求項３のいずれかに記載の防水スイッチ装置において、前記押圧キャップ裏面の押し棒の周囲に、該押し棒の変形を防止するリブを形成したものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の防水スイッチ装置を備え、該スイッチ装置は、スイッチオンにより通報信号を送出する機能を有し、握り棒の一端部に装着されて成る手摺りである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、弾性材で形成された押圧キャップをスイッチケースに対して水密に保持しつつ、押圧頭部をスイッチケース表面から比較的に大きく突出させることができるので、スイッチの視認性が高まり、かつ、スイッチの押圧操作感が良好なものとなる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、押圧キャップのスカート部後端をスイッチケースの開口内面とキャップ固定板の筒状リブとの間に挟み込ませているので、押圧キャップに横方向からの荷重や引っ張り方向荷重がかかっても、押圧キャップがスイッチケースの開口内側に外れることがなく、十分な強度を持たせることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、スカート部後端を折り返して嵌め込んでいるので、より防水性が向上する。
【００１４】
請求項４の発明によれば、押圧キャップの押し棒周囲にリブが形成されているので、押圧キャップが斜めに押された場合でも、押し棒の変形が防止され、従って、スイッチが不動作となることがなく、確実な動作が得られる。
【００１５】
請求項５の発明によれば、視認性、操作性の良好な、通報信号送出機能を有した防水スイッチ装置を備えた手摺りを実現することができ、浴室等での使用に好適なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態による防水スイッチ装置について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態による、通報信号を送信する機能を有した防水スイッチ装置１と、通報信号を受信する受信機ユニット１１とを示す。防水スイッチ装置１は、例えば浴室内に取り付けられ、受信機ユニット１１は例えば居間に取り付けられ、両者間は電波によりワイヤレスにて交信される。防水スイッチ装置１は、スイッチケース２の開口から突出形成された凸状の押圧キャップ５を備えている。この押圧キャップ５は呼び出しボタンとして機能するものであり、これがユーザにより押圧操作されることで、通報信号を受信機ユニット１１に対して送信することができ、そのとき通報信号を送出したことが発光部１２に表示され、また、受信機ユニット１１では音声や発光で呼び出しが報知される。ここに、押圧キャップ５は、スイッチケース２の開口から水密構造でもって露出している。以下にその詳細を説明する。
【００１７】
図２、図３は、防水スイッチ装置１の詳細構成を示す。防水スイッチ装置１は、スイッチケース２内に収納され、通信機能を奏するための各種電子部品を実装した基板３と、この基板３上に実装されたタクトスイッチ４（以下、スイッチという）と、このスイッチ４を押圧操作するための押圧キャップ５を備える。押圧キャップ５は、樹脂又はゴム等の弾性体で成り、その押圧頭部５１をスイッチケース開口２１から露出させ、かつケース表面から大きく突出させている。
【００１８】
押圧キャップ５は、キャップ周縁のスカート部５２の後端５３がスイッチケース開口２１の内面に水密に密着保持される。具体的には、スカート部５２の後端５３が折り返した形とし、これを樹脂部品で成る円環状のキャップ固定板７により、スイッチケース開口２１の内面凹部２１ａに嵌め込むことにより、防水性を確保している。キャップ固定板７は、スイッチケース２の開口端縁（Ａ部）に溶着や接着により固定される。押圧キャップ５は、その裏面中央にスイッチ４をオンオフさせる押し棒５４が一体に突出形成されている。なお、スイッチケース２は、正面カバーと、その背面開口側に装着される背面プレートとから成り、押圧キャップ５のスイッチケース２への組み込みは、図３に示されるように、スイッチケース２の背面開口側より押圧キャップ５を開口２１に嵌め込み、その後、キャップ固定板７をスイッチケース２の内面に固定すればよい。防水スイッチ装置１は、電源として電池を内装し、家屋の壁面（図２に一点鎖線で示す）等に取り付けられるが、携帯用としてもよい。
【００１９】
このような構成の防水スイッチ装置１において、押圧操作の感触を上げるには、弾性体の押圧キャップ５の硬度をある程度低くしなければならない。その場合、押圧キャップ５に対して横方向から外力が加わると、押圧キャップ５が変形するが、キャップ固定板７を用いて押圧キャップ５がスイッチケース２から外れ難いものとしているので、押圧キャップ５をスイッチケース２の表面から大きく突出させることができ、視認性や操作性が良好となる。
【００２０】
図４、図５は、他の実施形態による防水スイッチ装置１を示す。この防水スイッチ装置１においては、キャップ固定板７として、押圧キャップ５のスカート部５２内周の空間に入り込む筒状リブ７１を有したものを用い、スカート部５２の後端５３を、スイッチケース２の開口２１内面とキャップ固定板７の筒状リブ７１との間に挟み込むことにより水密構造としている。その他の構成は、前述と同等である。筒状リブ７１は、スカート部５２の後端５３が当接されるキャップ固定板７の円環状平面７２に対して略直角に一体に形成され、押圧キャップ５のスカート部５２の内径に嵌合されるような形状とされている。
【００２１】
この実施形態によれば、押圧キャップ５が斜め方向から外力Ｆにより押された場合でも、そのスカート部５２の内面に筒状リブ７１が存在することで、押圧キャップ５の変形は殆どなくなり、従って、押圧キャップ５の保持強度が上がり、押圧キャップ５が外れることがなくなり、センターずれが防止され、スイッチ４を確実に押すことができる。
【００２２】
図６は、上記実施形態におけるキャップ固定板７の変形例を示す。このキャップ固定板７は、円環状平面７２に円錐状突起７３を設けたものであり、この突起７３が押圧キャップ５のスカート部５２の後端５３に当接することで、ズレ防止となり、押圧キャップ５が外れ難くなる。
【００２３】
図７、図８は、さらに他の実施形態による防水スイッチ装置１を示す。この防水スイッチ装置１においては、押圧キャップ５の押し棒５４の変形を抑えるために、押し棒５４のリブの周囲に該押し棒５４の変形を防止するリブ５５を一体に形成している。リブ５５は放射方向に伸びる複数の片から成る。その他の構成は、上記実施形態と同等である。このリブ５５を設けたことにより、押圧キャップ５に斜め方向から外力Ｆが加わっても、押し棒５４の変形が防止され、従って、押し棒５４はスイッチ４を確実に押すことができ、機器の不動作を回避できる。
【００２４】
図９乃至図１１は、さらに他の実施形態による防水スイッチ装置１を示す。この防水スイッチ装置１においては、押圧キャップ５の押し棒５４の変形を抑えるために、押し棒５４のリブの周囲に上記と同様にリブ５５を形成し、かつ、このリブ５５の外周端を繋ぐリング状リブ５６を一体に形成し、さらにこのリング状リブ５６の外周に複数の放射リブ５７を一体に形成している。併せて、キャップ固定板７には、上述と同等の筒状リブ７１の他にその内径側に同軸状にもう一つの筒状リブ７４を形成している。そして、筒状リブ７１及び筒状リブ７４を、押圧キャップ５のスカート部５２内周面と、リング状リブ５６及び放射リブ５７の外周面との間の空洞に入り込ませている。この構成により、押圧キャップ５に斜め方向から外力Ｆが加わっても、筒状リブ７４がリング状リブ５６等に当接して押し棒５４の変形を防止し、従って、上記実施形態と同等以上の効果が得られる。また、これらリブ５６等を設けることにより、成形品のひけ等が少なくなり、外観への影響をなくすことができる。
【００２５】
図１２、図１３は、さらに他の実施形態による防水スイッチ装置１を示す。この防水スイッチ装置１においては、キャップ固定板７として、図６に示した筒状リブ７１を有したものを用い、押圧キャップ５として、リブ５５の各々を放射方向に長くして、その外周端を繋ぐリング状リブ５６を形成したものを用いる。これにより、押圧キャップ５の保持強度の向上と押し棒５４の変形防止とが、押圧キャップ５及びキャップ固定板７に各一つのリブが有るだけで達成できる。
【００２６】
図１４乃至図１６は、上述したような防水スイッチ装置１を、浴室用呼び出し通報機能付き手摺りに採用した実施形態を示す。この手摺り１０は、浴室の壁面に取り付けられる左右一対の樹脂成形されたブラケット８，９と、このブラケット８，９間に架設される筒状の握り棒１３と、一方のブラケット８の外側端面に取り外し自在に装着される呼び出し通報機能を有する携帯容易なユニットとしての防水スイッチ装置１とから構成される。
【００２７】
ブラケット８，９は、それぞれ、壁面にネジ等により取り付けられる壁面取り付け部８１，９１と、これら壁面取り付け部と一体的に成形され、握り棒１３の一端を保持する手摺り受け部８２，９２等から成る。ブラケット８の手摺り受け部８２には、手摺りの長手方向外側端面に防水スイッチ装置１を取り外し自在に装着するための装着面が設けられ、防水スイッチ装置１側には装着のための係合片１４（図１６）が設けられている。ブラケット９の端面方向から見て端面内、つまり手摺り受け部８２内に納まるような形態とされており、防水スイッチ装置１が出っ張っていないので、ユーザにより不用意に力がかかって、誤って作動するようなことが低減される。
【００２８】
また、防水スイッチ装置１の押しボタンである押圧キャップ５は、手摺り１０の長手方向外側に向いて配置され、大きく突出しているので、視認性及び操作性が良好である。防水スイッチ装置１の押圧キャップ５の突出量は、図１６に示すように、スイッチケース２の厚みが約１０ｍｍに対して、１／４程度、すなわち、２〜３ｍｍとしている。
【００２９】
本実施形態においては、上述した作用効果に加えて、防水スイッチ装置１が取り外し自在であるので、同ユニットに送信機能のための回路用電源として電池等が使用されている場合の電池交換を簡単に行なえる。また、押圧キャップ５が凸形状であることにより、手摺りの取り付け方向にかかわらず、容易に押すことができる。
【００３０】
本発明は、上記実施形態による構成に限られることなく、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態による通報機能を有した防水スイッチ装置及び受信機ユニットを示す斜視図。
【図２】同上防水スイッチ装置の断面図。
【図３】同上防水スイッチ装置の一部分解斜視図。
【図４】他の実施形態による防水スイッチ装置の断面図。
【図５】同上防水スイッチ装置のキャップ固定板の斜視図。
【図６】（ａ）（ｂ）はキャップ固定板の変形例による斜視図及び円錐状突起部分の断面図。
【図７】さらに他の実施形態による防水スイッチ装置の断面図。
【図８】同上防水スイッチ装置の押圧キャップの斜視図。
【図９】さらに他の実施形態による防水スイッチ装置の斜視図。
【図１０】同上防水スイッチ装置の押圧キャップの斜視図。
【図１１】同上防水スイッチ装置のキャップ固定板の斜視図
【図１２】さらに他の実施形態による防水スイッチ装置の斜視図。
【図１３】同上防水スイッチ装置の押圧キャップの斜視図。
【図１４】本発明の実施形態による通報機能付き手摺りの斜視図。
【図１５】同上手摺りの部分拡大斜視図。
【図１６】同上手摺りに使われた防水スイッチ装置の側面図。
【符号の説明】
【００３２】
１  防水スイッチ装置
２  スイッチケース
２１  スイッチケース開口
２１ａ  スイッチケース開口の内面凹部
４  スイッチ
５  押圧キャップ
５１  押圧頭部
５２  スカート部
５３  スカート部の後端
５４  押し棒
５５  リブ
７  キャップ固定板
７１  筒状リブ
１０  手摺り
１３  握り棒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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