(57)【要約】【課題】手書き文字の入力終了を途切れ時間が設定時間を越えたことをもって判断する従来方法では、人間が自分のペースで自然に文字入力する事ができない。また、新たな文字入力枠への筆記開始により手書き文字の入力終了を判定する従来方法では、文字入力の判断が遅いという問題がある。【解決手段】文字入力装置は、文字認識枠３に書き込まれた文字の軌跡４が文字認識枠３の外にはみ出した時点で、文字認識枠３に対する文字の入力が完了したものと判断して、文字認識枠３に書き込まれた文字の認識を開始する。従って、使用者が自分のペースで文字を手書き入力することができるため、使用者は思いついたまま自然に文字入力する事ができる。また、別の文字認識枠への文字入力により文字入力完了を判断する従来の文字入力方法に比べて、認識処理が早くできる。【選択図】            図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字認識枠に手書き入力された文字を認識して、認識した文字の入力を行う文字入力方法において、
前記文字認識枠への手書き文字の入力の開始を検知する第１のステップと、
文字の入力を開始した前記文字認識枠の外への文字入力を感知したときに、該文字認識枠への文字の入力完了と判断する第２のステップと、
前記文字の入力完了の判断により、前記文字認識枠に入力された文字の認識を開始する第３のステップと
を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項２】
前記第２のステップは、前記文字認識枠への書き込み中の文字の軌跡の一部が、該文字認識枠の外に出たことを感知したときに、該文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする請求項１記載の文字入力方法。
【請求項３】
前記第２のステップは、文字の入力を開始した前記文字認識枠の中に、入力した文字の軌跡がすべて収まった後に、該文字認識枠の外に何らかの書き込みが行われたことを感知したときに、該文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする請求項１記載の文字入力方法。
【請求項４】
前記文字認識枠は複数設けられており、前記第２のステップは、文字の入力を開始した第１の文字認識枠から別の第２の文字認識枠への手書き文字入力又は前記第１の文字認識枠と前記第２の文字認識枠との間の枠外への手書き入力を検出したときに、該第１の文字認識枠の外に何らかの書き込みが行われたと感知して、前記第１の文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする請求項３記載の文字入力方法。
【請求項５】
文字認識枠に手書き入力された文字を認識して、認識した文字の入力を行う文字入力装置において、
前記文字認識枠への手書き文字の入力の開始を検知する文字入力開始検知手段と、
文字の入力を開始した前記文字認識枠の外への文字入力を感知したときに、該文字認識枠への文字の入力完了と判断する文字入力完了判定手段と、
前記文字の入力完了の判断により、前記文字認識枠に入力された文字の認識を開始する文字認識手段と
を有することを特徴とする文字入力装置。
【請求項６】
前記文字入力完了判定手段は、前記文字認識枠への書き込み中の文字の軌跡の一部が、該文字認識枠の外に出たことを感知したときに、該文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする請求項５記載の文字入力装置。
【請求項７】
前記文字入力完了判定手段は、文字の入力を開始した前記文字認識枠の中に、入力した文字の軌跡がすべて収まった場合に、該文字認識枠の外に何らかの書き込みが行われたことを感知したときに、該文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする請求項５記載の文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は文字入力方法及び文字入力装置に係り、特に手書き文字を認識して手書き文字を入力する文字入力方法及び文字入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ペン等の筆記具でタブレット等の所定面に手書きで文字を筆記すると、その手書き文字を認識して手書き文字入力を行う文字入力方法が従来より知られている。このような文字入力方法では、１文字毎に文字認識を行うために、文字と文字との区切りを検出することが重要であり、そのために手書き文字の入力終了を判断することが必要となり、一般には入力開始後に入力が一定時間途切れると入力が終了したと判断して入力された文字の認識を行う。
【０００３】
例えば、図５に示すように、文字認識枠１内に手書きで漢数字の文字「一」を書き込んだ場合に、その手書き入力文字は２で示す軌跡を描く。軌跡２が書き込まれた後、一定時間経過して文字認識枠１内に文字の書き込みが無い場合に文字の入力が終了したものと判断して、文字認識枠１内に書き込まれた文字の認識を開始する。
【０００４】
また、上記の文字入力方法以外にも文字認識による文字入力方法が従来より種々提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。例えば、特許文献１には、文字入力枠（前記文字認識枠１に相当）に筆記された筆跡のストローク情報を文字入力枠毎に格納し、そのストローク情報を用いて文字単位に文字認識を行うと共に、新たに文字入力枠への筆記開始を検知することで筆記入力完了を検知し、この入力完了を検知した時点で、筆記入力が完了した文字入力枠内の筆跡を消去する構成の文字入力方法が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、文字を手書き入力するための文字入力枠への１文字入力が終了したと判定する判定基準を設定登録し、その設定登録されている判定基準に従って、文字入力枠への１文字の入力の終了を判定し、１文字の入力終了の判定の都度、該当する手書き文字の文字認識を行う文字入力方法が開示されている。上記の判定基準としては、直前まで入力していた文字入力枠とは異なる文字入力枠へのペン入力が行われたか、あるいはタイマにより計測されている無入力時間が設定時間を越えたかなどがある。
【０００６】
更に、特許文献３には、タブレット面の文字枠内にペンのペン先が接触したときの座標を出力すると共に、タブレット面の上空に設けた入力可能領域内にペン先が入ると同時に、そのペン先のタブレット面上の座標を出力する情報入力用タブレットを備え、タブレットの出力によりタブレット面上の文字枠内に書かれる手書き文字・記号・図形等の情報を認識する装置において、入力中の文字枠に対して、隣の文字枠にペンを近づけるだけで入力中の文字の終了と新たな文字入力開始を認識できるようにした文字入力方法が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−２９３６３１号公報（図２、請求項４）
【特許文献２】
特開２００１−２２２６８４号公報（第２頁、第６頁）
【特許文献３】
特開昭６１−２７６０１０号公報（第６頁）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来の文字入力方法のうち、手書き文字の入力終了を途切れ時間（無入力時間）が設定時間（これをＴとする）を越えたことをもって判断する図５に示した方法では、設定時間Ｔが長いと、使用者が即座に次の文字の書き込みを行いたくても図５の軌跡２が書き込まれた後設定時間Ｔ経過しないと次の文字が書き込めず、文字入力時に認識開始を待つ場合が発生する。
【０００９】
他方、設定時間Ｔが短すぎると、画数が２画以上ある文字の例えば一画目を書き込んだ後、二画目を書き込むまでの間に設定時間Ｔを経過してしまうと、書き込みが完了したものと判断して文字認識を開始してしまうため、誤認識してしまうという問題がある。このため、人間が認識装置のタイミングに合わせて一定のペースで入力しなければならず、思いついたまま自然に文字入力する事ができない。
【００１０】
また、新たな文字入力枠（文字認識枠）への筆記開始、直前まで入力していた文字入力枠とは異なる文字入力枠（文字認識枠）へのペン入力、隣の文字枠にペンを近づける、などの方法で手書き文字の入力終了を判定する従来方法では、文字入力枠（文字認識枠）が同時に複数設けられている必要があるため、文字入力枠（文字認識枠）を複数設けられないような特に文字入力画面が小さな小型な装置への適用が困難である。
【００１１】
また、新たな文字入力枠（文字認識枠）への筆記開始により手書き文字の入力終了を判定する従来方法では、新たな文字入力枠への文字入力がされないと文字入力終了が判断されないため、文字入力の判断が遅いという問題がある。更に、隣の文字枠にペンを近づける方法で手書き文字の入力終了を判定する従来方法では、非接触で文字枠への入力の感知をする構成が複雑で高価であるという問題がある。また、従来方法は、いずれも文字入力の途中で、文字の一部が書き込み中の文字入力枠からはみ出して次の文字入力枠に入ると、文字入力終了と誤認識されてしまうことがある。
【００１２】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、人間が自分のペースで自然に文字を手書き入力できる文字入力方法及び文字入力装置を提供することを目的とする。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、文字入力枠が一つの場合でも手書き文字の入力が可能で、しかも正確な文字認識が可能な文字入力方法及び文字入力装置を提供することにある。
【００１４】
更に、本発明の他の目的は、迅速に安価で簡単な構成により文字入力完了を判断して手書き文字の入力ができる文字入力方法及び文字入力装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の文字入力方法は、文字認識枠に手書き入力された文字を認識して、認識した文字の入力を行う文字入力方法において、文字認識枠への手書き文字の入力の開始を検知する第１のステップと、文字の入力を開始した文字認識枠の外への文字入力を感知したときに、文字認識枠への文字の入力完了と判断する第２のステップと、文字の入力完了の判断により、文字認識枠に入力された文字の認識を開始する第３のステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
ここで、上記の第２のステップは、文字認識枠への書き込み中の文字の軌跡の一部が、文字認識枠の外に出たことを感知したときに、文字認識枠への文字の入力完了と判断するか、又は文字の入力を開始した文字認識枠の中に、入力した文字の軌跡がすべて収まった後に、文字認識枠の外に何らかの書き込みが行われたことを感知したときに、文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は文字認識枠が複数設けられており、上記の第２のステップは、文字の入力を開始した第１の文字認識枠から別の第２の文字認識枠への手書き文字入力又は第１の文字認識枠と第２の文字認識枠との間の枠外への手書き入力を検出したときに、第１の文字認識枠の外に何らかの書き込みが行われたと感知して、第１の文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする。
【００１８】
また、上記の目的を達成するため、本発明の文字入力装置は、文字認識枠に手書き入力された文字を認識して、認識した文字の入力を行う文字入力装置において、文字認識枠への手書き文字の入力の開始を検知する文字入力開始検知手段と、文字の入力を開始した文字認識枠の外への文字入力を感知したときに、文字認識枠への文字の入力完了と判断する文字入力完了判定手段と、文字の入力完了の判断により、文字認識枠に入力された文字の認識を開始する文字認識手段とを有する構成としたものである。
【００１９】
ここで、上記の文字入力完了判定手段は、文字認識枠への書き込み中の文字の軌跡の一部が、文字認識枠の外に出たことを感知したときに、文字認識枠への文字の入力完了と判断するか、又は文字の入力を開始した文字認識枠の中に、入力した文字の軌跡がすべて収まった場合に、文字認識枠の外に何らかの書き込みが行われたことを感知したときに、文字認識枠への文字の入力完了と判断することを特徴とする。
【００２０】
本発明の文字入力方法及び文字入力装置では、文字の手書き入力を開始した文字認識枠の外への文字入力を感知して、文字入力完了と判断するようにしたため、使用者が自分のペースで文字を手書き入力することができ、また、一つの文字認識枠３で文字の入力完了を判断することができる。
【００２１】
更に、本発明では、複数の文字認識枠がある装置では、一つの文字認識枠への文字入力終了後、次の文字認識枠への文字入力が移る前に文字入力完了の判断をして書き込まれた文字の認識処理に入ることができ、接触により文字入力を感知する構成であるため、非接触で文字入力を感知する従来方法に比べて、入力装置の構成が簡単になる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。図１は本発明になる文字入力装置の一実施の形態の概略ブロック図を示す。同図に示すように、文字入力装置は、手書き文字の書き込みを検出するための入力部１０１と、入力部１０１内に設けられた文字認識枠１０２と、入力部１０１からの入力信号を処理して文字入力開始の検出、終了（完了）の検出、文字認識処理などを行う中央処理装置（ＣＰＵ）１０３と、予め認識用の各種の文字の文字パターンなどが蓄積されており、ＣＰＵ１０３により文字パターンが読み出されて入力文字の認識処理を行わせるメモリ１０４とを有している。
【００２３】
本実施の形態では、後述するように、文字認識枠１０２へペンなどにより手書きで文字を接触入力し、その手書き文字の入力完了を、文字認識枠１０２の外に入力が行われることで入力部１０１が検出し、その検出信号を入力部１０１がＣＰＵ１０３に文字認識枠１０２への文字入力パターンデータと共に供給する。ＣＰＵ１０３は、文字完了検出信号が入力されると、文字認識枠１０２へ入力された文字入力パターンデータの文字認識処理を開始する。
【００２４】
次に、本発明になる文字入力方法の一実施の形態における文字入力時の動作について、図２と共に説明する。文字認識枠３（図１の文字認識枠１０２に相当）は、文字認識を行うための文字を手書きで書き込む文字入力枠である。図２では、この文字認識枠３に漢数字の文字「一」を手書きで書き込んだ例を示しており、手書きで書き込んだ文字「一」の軌跡は４で示すように、文字認識枠３を一部はみ出すように書き込まれる。
【００２５】
文字入力装置の入力部（図１の入力部１０１に相当）は、文字認識枠３に書き込まれた文字の軌跡４が文字認識枠３の外にはみ出した時点で、文字認識枠３に対する文字の入力が完了したものと判断して、その検出信号をＣＰＵ（図１のＣＰＵ１０３に相当）に供給して文字認識枠３に書き込まれた文字の認識を開始させる。
【００２６】
また、本実施の形態では、文字認識枠３の中に手書き入力した文字の軌跡がすべて収まった場合は、図３に示すように、文字認識枠３の中に漢数字の文字「一」の軌跡５が収まった後に、文字認識枠３の外に軌跡６のような何らかの書き込みを行うことで、文字認識枠３に対する文字の手書き入力が完了したものと判断して、文字認識枠３内に入力された文字の認識を開始する。
【００２７】
このように、本実施の形態では、文字の手書き入力を開始した文字認識枠３の外への文字入力を感知して、文字入力完了と判断するようにしたため、使用者が自分のペースで文字を手書き入力することができ、よって、使用者は思いついたまま自然に文字入力する事ができる。また、一つの文字認識枠３で文字の入力完了を判断することができるため、一つの文字認識枠しか持たない装置でも手書き文字の入力が可能で、しかも正確な文字認識が可能である。
【００２８】
更に、複数の文字認識枠がある装置では、本実施の形態では、一つの文字認識枠への文字入力終了後、次の文字認識枠への文字入力が移る前に文字入力完了の判断をして書き込まれた文字の認識処理に入ることができるため、別の文字認識枠への文字入力により文字入力完了を判断する従来の文字入力方法に比べて、認識処理が早くできる。また、本実施の形態では、接触により文字入力を感知する構成であるため、非接触で文字入力を感知する従来方法に比べて、入力装置の構成が簡単になるという効果がある。
【００２９】
次に、本発明の他の実施の形態について説明する。この実施の形態では、図４に示すように、手書きで書き込まれた文字を認識するための少なくとも２つの文字認識枠７と文字認識枠９を備える。
【００３０】
まず、文字認識を行うための文字を文字認識枠７内に手書きで漢数字の文字「一」を書き込んだ場合、その文字の軌跡は図４に８で示すようになる。この軌跡８は文字認識枠７内にすべて収まっている。次に、文字認識枠９に漢数字の文字「二」を書き込む場合、図４に示すように、一画目の文字部分の軌跡が１０で、二画目の文字部分の軌跡が１１で示すように手書きで入力される。
【００３１】
このとき、文字入力装置は、文字認識枠９内に軌跡１０を描く一画目の文字部分が書き込まれ始めた時点で、直前まで文字入力中であった文字認識枠７の外への文字入力を感知して、文字認識枠７に対する文字の入力完了と判断して文字認識枠７内に書き込まれた文字の認識を開始する。
【００３２】
その後、文字認識枠９内に二画目の文字部分が軌跡１１で示すように描かれた後、文字認識枠９の外に図３に６で示したような何らかの書き込みを行うことで、文字認識枠９に対する文字の手書き入力が完了したものと判断して、文字認識枠９内に入力された文字の認識が開始される。
【００３３】
このように、本実施の形態によれば、複数の文字認識枠が設けられている装置の場合でも、文字の手書き入力を開始した文字認識枠７、９の外への文字入力を感知して、文字入力完了と判断するようにしたため、使用者が自分のペースで文字を手書き入力することができ、よって、使用者は思いついたまま自然に文字入力することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、文字の手書き入力を開始した文字認識枠の外への文字入力を感知して、文字入力完了と判断することにより、使用者が自分のペースで文字を手書き入力することができるため、使用者は思いついたまま自然に文字入力する事ができる。また、本発明によれば、一つの文字認識枠で文字の入力完了を判断することができるため、一つの文字認識枠しか持たない装置でも手書き文字の入力が可能で、しかも正確な文字認識が可能である。
【００３５】
更に、本発明によれば、複数の文字認識枠がある装置では、一つの文字認識枠への文字入力終了後、次の文字認識枠への文字入力が移る前に文字入力完了の判断をして書き込まれた文字の認識処理に入ることができるため、別の文字認識枠への文字入力により文字入力完了を判断する従来の文字入力方法に比べて、認識処理が早くできる。
【００３６】
また、本発明によれば、接触により文字入力を感知する構成であるため、非接触で文字入力を感知する従来方法に比べて、入力装置の構成が簡単になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明装置の一実施の形態の概略ブロック図である。
【図２】本発明方法の一実施の形態の文字入力動作の一例の説明図である。
【図３】本発明方法の一実施の形態の文字入力動作の他の例の説明図である。
【図４】本発明方法の他の実施の形態の文字入力動作の説明図である。
【図５】従来の一例の文字入力動作の説明図である。
【符号の説明】
３、７、９  文字認識枠
４、８、１０、１１  文字の軌跡
１０１  入力部
１０２  文字認識枠
１０３  中央処理装置（ＣＰＵ）
１０４  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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