(57)【要約】【課題】  撮像装置が外部に接続された記憶装置の持つファイルシステムを制御する画像記憶方法及び撮像装置を提供する。【解決手段】  撮像装置1Aが撮像した画像データを外部記憶装置100に記憶する場合に、外部記憶装置に属性に対応してフォルダ100bを設け、撮像装置が撮像した画像データに属性を付加し23、撮像装置により外部記憶装置内の付加された属性に対応するフォルダに画像データを記憶する。又、付加された属性に対応するフォルダが外部記憶装置内に有るか否かを判断し、外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、撮像装置で新たなフォルダを作成する。更に、撮像装置によりフォルダの種別を指示することも可能である。【選択図】      図１
2005176277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置が撮像した画像データを外部記憶装置に記憶する画像記憶方法であって、
外部記憶装置に属性に対応してフォルダを設ける工程と、
撮像装置が撮像した画像データに、該撮像装置で属性を付加する工程と、
前記撮像装置により、前記外部記憶装置内の前記付加された属性に対応するフォルダに画像データを記憶する工程とを有することを特徴とする画像記憶方法。
【請求項２】
前記撮像装置により、前記付加された属性に対応するフォルダが前記外部記憶装置内に有るか否かを判断する工程と、
前記外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、前記撮像装置で新たなフォルダを作成する工程とを更に有することを特徴とする請求項１記載の画像記憶方法。
【請求項３】
前記撮像装置により、フォルダの種別を指示する工程を更に有し、
前記フォルダの作成工程では、前記指定されたフォルダの種別に応じてフォルダを作成することを特徴とする請求項２記載の画像記憶方法。
【請求項４】
前記属性は、前記画像データの撮像日付、撮像場所、撮像内容、前記撮像装置の撮像モードを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像記憶方法。
【請求項５】
撮像した画像データを外部記憶装置に記憶する撮像装置であって、
撮像装置が撮像した画像データに属性を付加する手段と、
前記外部記憶装置内の前記付加された属性に対応するフォルダに、前記画像データを送信する手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記付加された属性に対応するフォルダが前記外部記憶装置内に有るか否かを判断する手段と、
前記外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、新たなフォルダを作成する手段とを更に有することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
フォルダの種別を指示する手段を更に有し、
前記フォルダの作成手段では、前記指定されたフォルダの種別に応じてフォルダを作成することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記属性は、前記画像データの撮像日付、撮像場所、撮像内容、前記撮像装置の撮像モードを含むことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項９】
前記撮像モードは、連写モード、ストロボモード、シャッターモードを含むことを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮像した画像データを外部記憶装置に記憶する撮像装置の制御方法であって、
撮像装置が撮像した画像データに属性を付加する工程と、
前記外部記憶装置内の前記付加された属性に対応するフォルダに、前記画像データを送信する工程とを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１１】
前記付加された属性に対応するフォルダが前記外部記憶装置内に有るか否かを判断する工程と、
前記外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、新たなフォルダを作成する工程とを更に有することを特徴とする請求項１０記載の撮像装置の制御方法。
【請求項１２】
フォルダの種別を指示する工程を更に有し、
前記フォルダの作成工程では、前記指定されたフォルダの種別に応じてフォルダを作成することを特徴とする請求項１１記載の撮像装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２のいずれか１つに記載の撮像装置の制御方法を実現するコンピュータ実行可能なプログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載のプログラムをコンピュータ読出し可能に記憶する記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記憶方法及び撮像装置に関し、例えば、撮像装置から少なくとも1つの外部記憶装置に撮像した画像を転送するための画像記憶方法及び撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルデータとして画像を記憶するデジタルカメラは、フィルムに記憶する銀塩カメラと異なり、画像の編集や通信等が容易であり、幅広い用途で用いられる。ユーザはフィルムの現像を待つことなく撮った画像をすぐその場で見たり、削除したり、或いはもう一度撮り直したりすることができる。このような即時性という利点から現在では銀塩カメラに取って代わる勢いでユーザからの注目を浴びている。
【０００３】
近年こうした人気の中、デジタルカメラの性能向上に伴い、撮像する画像データも大容量化、高精細化している。デジタルカメラは現在では着脱可能な記憶媒体に記憶することが主流であるが、記憶媒体も有限であるため、撮像する画像データが高精細化するにつれて１つの記憶媒体に記憶することのできる画像データの数は減少傾向にある。そのため、ユーザは外部で多くの画像をデジタルカメラで撮影する場合には大容量の記憶媒体を複数用意し、記憶媒体が画像データで満たされるたびに取り替える必要が生じる。
【０００４】
このような不便を解消するために、従来、デジタルカメラに着脱した記憶媒体から画像データを外部の記憶装置に転送可能なデジタルカメラが知られている。このカメラは、画像データが蓄積された記憶媒体からそれらを有線／無線のいずれかの方法で外部の記憶装置に転送することができる。外部の記憶装置とは、例えば、ユーザの家庭にあるパーソナルコンピュータのハードディスク等の大容量記憶装置を指す。これでユーザは、デジタルカメラに装着している記憶媒体に再び記憶領域を確保して、撮影を続行することができる。
【０００５】
上記の従来のシステムにおいて、ユーザはデジタルカメラの携帯性を生かし、様々な場所、シチュエーションで画像を撮像し、これらを最終的に保存専用の大容量記憶装置に記憶して管理することになる。ユーザは、画像を管理する上で、撮像された画像がいつ、どこで、どのようなイベントで撮像されたものか、或いは将来どのような用途で利用されるものなのか、などいろいろな条件に応じて分類する必要がある。現在の記憶装置では、ファイルシステムとしてフォルダ等の概念が用いられているが、ユーザは自らが記憶装置上でこれらを操作することにより、画像の分類を明示的に行わなければならない。すなわち、撮像装置を用いて画像を撮影し、そのデータを遠隔地にある大容量記憶装置に転送する場合には、撮影したそれぞれの画像の分類は、結局、後で大容量記憶装置上で操作して行わなければならない。また、画像の分類を外部の大容量記憶装置上で明示的に行うということは、撮像装置側でその分類方法を動的に変更することができないことを意味しており、撮像中に様々に変わる撮影条件、シチュエーションにも十分対応できないという不便さがある。
【０００６】
特許文献１では、外部の記憶装置がデジタルカメラなどの外部装置から入力するデータを自動的に属性情報で分類し、フォルダに格納するという提案がなされている。
【特許文献１】特開2001-57056
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１においても、撮像装置側でその分類方法を動的に変更することができず、撮像中に様々に変わる撮影条件、シチュエーションにも十分対応できないという不便さは解消していない。
【０００８】
本発明は、以上の問題点を考慮してなされたものであり、撮像装置が外部に接続された記憶装置の持つファイルシステムを制御する画像記憶方法及び撮像装置を提供する。
【０００９】
すなわち、外部の記憶装置に撮像した画像を転送するときに、自ら分類した構成に従って、外部の記憶装置に格納することのできる撮像装置を提供する。また、撮像した画像を撮像装置内の記憶装置に記憶することなく、外部の記憶装置に格納する時にその分類を自動的に行う撮像装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この課題を解決するために、本発明の画像記憶方法は、撮像装置が撮像した画像データを外部記憶装置に記憶する画像記憶方法であって、外部記憶装置に属性に対応してフォルダを設ける工程と、撮像装置が撮像した画像データに、該撮像装置で属性を付加する工程と、前記撮像装置により、前記外部記憶装置内の前記付加された属性に対応するフォルダに画像データを記憶する工程とを有することを特徴とする。
【００１１】
ここで、前記撮像装置により、前記付加された属性に対応するフォルダが前記外部記憶装置内に有るか否かを判断する工程と、前記外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、前記撮像装置で新たなフォルダを作成する工程とを更に有する。また、前記撮像装置により、フォルダの種別を指示する工程を更に有し、前記フォルダの作成工程では、前記指定されたフォルダの種別に応じてフォルダを作成する。また、前記属性は、前記画像データの撮像日付、撮像場所、撮像内容、前記撮像装置の撮像モードを含む。
【００１２】
又、本発明の撮像装置は、撮像した画像データを外部記憶装置に記憶する撮像装置であって、撮像装置が撮像した画像データに属性を付加する手段と、前記外部記憶装置内の前記付加された属性に対応するフォルダに、前記画像データを送信する手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記付加された属性に対応するフォルダが前記外部記憶装置内に有るか否かを判断する手段と、前記外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、新たなフォルダを作成する手段とを更に有する。また、フォルダの種別を指示する手段を更に有し、前記フォルダの作成手段では、前記指定されたフォルダの種別に応じてフォルダを作成する。また、前記属性は、前記画像データの撮像日付、撮像場所、撮像内容、前記撮像装置の撮像モードを含む。また、前記撮像モードは、連写モード、ストロボモード、シャッターモードを含む。
【００１４】
又、本発明の撮像装置の制御方法は、撮像した画像データを外部記憶装置に記憶する撮像装置の制御方法であって、撮像装置が撮像した画像データに属性を付加する工程と、前記外部記憶装置内の前記付加された属性に対応するフォルダに、前記画像データを送信する工程とを有することを特徴とする。
【００１５】
ここで、前記付加された属性に対応するフォルダが前記外部記憶装置内に有るか否かを判断する工程と、前記外部記憶装置内に対応するフォルダが無いと判断した場合に、新たなフォルダを作成する工程とを更に有する。また、フォルダの種別を指示する工程を更に有し、前記フォルダの作成工程では、前記指定されたフォルダの種別に応じてフォルダを作成する。
【００１６】
更に、上記撮像装置の制御方法を実現するコンピュータ実行可能なプログラム、及び該プログラムをコンピュータ読出し可能に記憶する記憶媒体をも提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のより、撮像装置が外部に接続された記憶装置の持つファイルシステムを制御する画像記憶方法及び撮像装置を提供できる。
【００１８】
すなわち、外部記憶装置に転送可能な撮像装置において、撮像した画像データを撮像装置で分類する属性情報に基づいて、外部の記憶装置の各フォルダに格納することができる。記憶装置上のフォルダの作成に基づく分類情報は、撮像装置から動的に作成することが可能で、遠隔地においても撮影時にリアルタイムで分類することが可能である。画像の分類項目には撮像装置が提供しうる特殊な属性情報、例えば撮影のプログラムモードやシャッター速度等を用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００２０】
［第１実施形態］
＜本実施形態の画像記憶システムの構成例＞
本実施形態では、デジタルカメラが転送先にある外部記憶装置上の特定のフォルダを指定して撮像した画像を格納する方法について説明する。
【００２１】
本実施形態における撮像装置を含むシステムの構成例を図１に示す。ここで，1Aはデジタルカメラ全体であり、100はデジタルカメラ1Aで撮像した画像をディスクやＣＤなどの大容量記憶媒体に記憶する外部記憶装置である。
【００２２】
デジタルカメラ1Aで、2は撮像光学系、3はレンズ、4はCCD、5はCDS/AGC、6はA/Dコンバータ、7は信号処理部A、8はV-ドライブ、9はタイミングジェネレータ（以下TGと略す）、10は信号処理部B、11はデータバス、12はCPUバス、13はCPU、14は内部記憶部、15は操作部材を持つユーザインターフェース、16はディスプレイコントローラ、17はVRAM、18はDRAM等のメモリ、19は液晶モニタ、20は通信部である。
【００２３】
更に、本実施形態において新たに追加する要素として、属性情報制御部21、外部外部記憶制御部22を含む。そして、属性情報制御部21は属性情報付加部23を、外部記憶制御部22は（記憶領域）指定部24を含んでいる。尚、これら新たに追加する要素は、ハードウエアとして独立して提供されてもよいが、CPU13がメモリ18内のデータを利用してプログラムによりソフトウエアで実現するのが好ましい。
【００２４】
図２に、ソフトウエアで実現する場合のメモリ18の構成例を示す。
【００２５】
図２に示すように、メモリ18は、CPU13の使用するデータを一時記憶するデータ記憶領域181と、図示しない媒体からロードされたCPU13が実行するプログラムを一時記憶するプログラムロード182とを有する。
【００２６】
データ記憶領域181は、撮像した画像データを一時記憶する領域181a、画像データに付加する属性を記憶する領域181b（尚、領域181bには、撮像日付を属性とする場合には今日の日付が、異なる属性から選択する場合には属性テーブルが一時記憶される）、フォルダ名或いはフォルダの記憶領域を記憶する領域181c（尚、第１実施形態では予め登録された記憶領域が、第２及び第３実施形態では外部記憶装置100から取得した記憶領域が一時記憶される）、第２及び第３実施形態で使用される新たに作成されたフォルダ名或いはフォルダの記憶領域を記憶する領域181d、第３実施形態で使用される撮像モードの選択フラグを記憶する領域181e、第２及び第３実施形態で使用される記憶したい所望のフォルダが外部記憶装置100に有るか否かを示すフォルダ有無フラグの領域181f、外部記憶装置100との通信が確立したか否かを示す通信ステータス・フラグの領域181gを含む。
【００２７】
プログラムロード領域182に一時記憶されるプログラムとしては、撮像機構を制御する撮像プログラム182a、通信部20の制御をして外部記憶装置100との通信を制御する通信処理プログラム182b、撮像画像やユーザへの情報のモニタへの表示を制御するモニタ表示プログラム182c、撮像した画像の記憶処理全体を制御する画像記憶プログラム182d（例えば、図３や図５）、撮像した画像データに属性を付加する属性情報付加部23を実現する属性情報付加プログラム182e、第３実施形態のモニタから属性を指定する属性情報決定部27を実現する属性情報決定プログラム182f、画像データの属性に基づいてフォルダ名或いはフォルダの記憶領域を指定する記憶領域指定プログラム182g、第２及び第３実施形態の外部記憶装置100からフォルダ名或いはフォルダの記憶領域を取得する領域分類情報取得プログラム182h、第２及び第３実施形態の新たなフォルダ名或いはフォルダの記憶領域を作成する記憶領域作成プログラム182iを有する。
【００２８】
図１で、100はデジタルカメラ1Aの通信部20と有線／無線回線で接続される大容量の外部記憶装置である。外部記憶装置100には、記憶内容をフォルダ単位で管理するためのファイル管理情報100aと、フォルダ１乃至ｎからなるフォルダ100bとを有する。尚、外部記憶装置100には、通信制御部やアドレス制御部などが含まれるが図１には図示していない。
【００２９】
＜本実施形態の画像記憶システムの動作例＞
まず、デジタルカメラ1Aの撮像表示に関する動作について説明する。
【００３０】
撮像光学系2のレンズ3によってCCD4に結像した画像を、CDS/AGC 5によって電気信号の振幅やゲインを調整し、A/Dコンバータ6を用いてアナログ信号からデジタル信号に変換する。次に、このデジタル信号を、信号処理部A7を用いて、画像の色座標系上の値に変換する。ここで、色座標系にはY-C座標系のほか、RGB座標系等、様々な色空間の座標系が存在するが、本発明では限定されるものではない。
【００３１】
信号処理部A7からは、CCD4の撮像画素数に応じたデータが画素クロックに同期して出力する。すなわち、図１において信号処理部A7から出力する制御線上の値は画素クロックであり、データ線上の値は実画像データとなる。さらに、同様に信号処理部A7の制御線上にはCCD4の撮像エリアのサイズに応じて制御信号を出力する。すなわち撮像エリアの１ラインが始まる度にHDの信号を、撮像エリアの１フィールドおきにVDの信号を出力する。
【００３２】
このようにして、撮像光学系2によって撮像して色変換した信号を、信号処理部A7の発生する制御信号と同期して出力し、信号処理部B10に入力する。信号処理部B10は、主にメモリ18とのデータの読み書き、記憶装置14とのデータの読み書き、ディスプレイコントローラ16の駆動、VRAM17へのデータ書き込み、CPU13からの信号の変換、撮像光学系への制御信号の送信、などを取り扱うところである。液晶モニタ18に撮像した画像を表示するためには、画像データを、データバス11を通じてVRAM 17に書き込み、同時にCPUバス12を通じてディスプレイコントローラ16を駆動する。
【００３３】
次に、デジタルカメラ1Aによって撮像した画像データを外部記憶装置100の特定のフォルダに格納する方法について説明する。尚、本実施形態では撮像した画像は全て通信部20を通じて外部記憶装置に格納することを前提とする。内部記憶部14は外部記憶装置100と通信が確立されないケースにおいて、一時的に撮像した画像データを退避させるための記憶部とする。
【００３４】
図３に、本実施形態における処理手順例のフローチャートを示す。
【００３５】
まず、デジタルカメラ1で画像を撮像し、信号処理部B10で画像データを生成すると一旦メモリ18に蓄積する(S401)。ここで画像データファイルを生成するときに、属性情報付加部23によって画像データに属性情報を付加する(S402)。本実施形態における属性情報は画像を撮像したその撮影日に設定されており、同一の日に撮像された画像は全て同じ属性を持つものと見なされる。
【００３６】
次に、通信部20を駆動して外部記憶装置100との通信を確立する(S403)。このとき、通信が実際に確立されたか否かを確認し(S404)、確立されなかった場合には、メモリ18から内部記憶部14へデータが格納される(S405)。一方、外部記憶装置との通信が確立された場合には、外部記憶制御部を駆動して外部記憶装置への転送シーケンスに入る。
【００３７】
ここで、外部記憶制御部22の構成について説明する。本実施形態では、外部記憶制御部22の内部には格納すべき外部記憶装置100の特定のフォルダを指定する記憶領域指定部24を備えている。この記憶領域指定部24は、メモリ18にある撮像画像データからその属性情報を読み出し、属性情報に対応する外部記憶装置100のフォルダをその画像データの転送先として指定する(S406)。いま、画像の属性情報には撮影日が付加されており、外部記憶装置100には既にその撮影日と同じフォルダ名でフォルダが存在している。従って、記憶領域指定部24はこのフォルダを転送先として指定する。その後、通信部20で予め指定した転送先に直接画像を送信して(S407)、終了する(S408)。
【００３８】
一方、画像データを再生するためには、通信部20によって外部記憶装置100からユーザの指定する画像を読み出してデジタルカメラ1Aに内蔵された液晶モニタ19に表示することができる。
【００３９】
以上のようにして、撮像した画像をデジタルカメラ側で指定した外部記憶装置100上の特定のフォルダに格納することができる。
【００４０】
尚、本実施形態では付加すべき画像の属性情報として撮影日を例にあげたが、これに限定されるものではなく、撮影場所やイベント名などを設定しても同様である。また、外部記憶装置100はPCのハードディスクなどに限らず。例えば携帯電話等の記憶媒体を持つものであれば同様に適用することができる。
【００４１】
［第２実施形態］
本実施形態では、デジタルカメラが転送先に指定したフォルダ名が転送対象となる外部記憶装置上に存在しなかったときに、新規にフォルダを作成して、そこに撮像した画像を格納する方法について説明する。
【００４２】
＜本実施形態の画像記憶システムの構成例＞
本実施形態における撮像装置（デジタルカメラ1B）を含むシステムの構成例を図４に示す。そのシステムの構成やその動作は第１実施形態とほぼ同じであるが、異なる点は外部記憶制御部22'に含まれる機能とその動作シーケンスである。外部記憶制御部22'は、記憶領域指定部24の他、記憶領域分類情報取得部25と記憶領域作成部26とを含む。記憶領域分類情報取得部25と記憶領域作成部26をソフトウエアで実現する構成は、先に図２で示した。
【００４３】
外部記憶装置100の構成は、図１と同様である。
【００４４】
＜本実施形態の画像記憶システムの動作例＞
図５に、本実施形態における処理手順例のフローチャートを示す。
【００４５】
まず、デジタルカメラ1Bで画像を撮像し、信号処理部B10で画像データを生成すると、一旦メモリ18に蓄積する(S501)。第１実施形態の場合と同様に、属性情報制御部21によって画像データに撮影日を属性情報として設定する(S502)。
【００４６】
次に、通信部20を駆動して外部記憶装置100との通信を確立する(S503)。このとき、通信が実際に確立されたかどうかを確認し(S504)、通信が確立されなかった場合には、メモリ18から内部記憶部14へデータが格納される(S505)。
【００４７】
一方、外部記憶装置100との通信が確立された場合には、記憶領域指定部26はメモリ14にある撮像画像データからその属性情報を読み出し、属性情報に対応する外部記憶装置のフォルダをその画像データの転送先として指定する(S506)。ここでは、第１実施形態の場合と同様に撮影日に対応した名前のフォルダを転送先として指定する。
【００４８】
ところで、第１実施形態では、上記の記憶領域指定部24によって指定される転送先のフォルダは、外部記憶装置100に既に存在するものとして転送を行っていた。しかし、実際には転送先の外部記憶装置100にそのフォルダが存在するかどうかは不明である。例えば、ある撮影日に初めて撮る場合にはその撮影日をフォルダ名とするフォルダは存在せず、転送を試みても転送先が見つからずエラーになる。従って、転送を行う前に転送先となるフォルダが存在するかどうかを確認しなければならない。
そこで、記憶領域分類情報取得部25を用いて転送先の外部記憶装置100に存在するフォルダ名を取得し、記憶領域作成部26は、転送先にある外部記憶装置100のフォルダ名の中に記憶領域指定部24によって生成した転送先のフォルダ名があるかどうかを比較する(S507)。もしそのフォルダが存在する場合は、そのまま通信部20によって指定した転送先に画像データをメモリ18から転送するように制御命令を出す(S508)。もしそのフォルダが存在しない場合には、その外部記憶装置100に記憶領域指定部24で指定したフォルダを新規に作成する(S509)。その後指定した転送先に画像データを転送して(S508)、終了する(S510)。
【００４９】
以上のようにして、デジタルカメラが転送先に指定したフォルダ名が転送対象となる外部記憶装置100上に存在しなかったときに、新規にフォルダを作成してそこに撮像した画像を格納することができる。
【００５０】
［第３実施形態］
本実施形態では、属性情報制御部21'を用いて撮像する画像に付加する属性情報を変更して外部記憶装置に画像を格納する方法について説明する。
【００５１】
＜本実施形態の画像記憶システムの構成例＞
本実施形態における撮像装置（デジタルカメラ1C）を含むシステムの構成例を図６に示す。そのシステムの構成やその動作は第２実施形態とほぼ同じであるが、異なる点は属性情報制御部21'に含む機能である。本実施形態では、属性情報制御部21'は属性情報付加部23の他、属性情報決定部27を有する。属性情報決定部27をソフトウエアで実現する構成は、先に図２で示した。
【００５２】
外部記憶装置100の構成は、図１と同様である。
【００５３】
＜本実施形態の画像記憶システムの動作例＞
図７に、デジタルカメラの液晶モニタ上に表示する属性情報決定用のグラフィカルユーザインターフェース画面を示す。
【００５４】
図７で、301は液晶モニタ、302は制御用ユーザインターフェース、303は選択項目表示ポインタ、304は属性カテゴリ選択画面、305はカテゴリ別詳細属性選択画面である。
【００５５】
図８に、本実施形態における属性情報の選択シーケンスのフローチャートを示す。
【００５６】
デジタルカメラ1Cで撮像する際に、まず図６には図示しないメニュー選択部によって、液晶モニタ301に上記属性カテゴリ選択画面304を表示する(S601)。属性カテゴリ選択画面304は、カメラステータス、撮影日、撮影時間、撮影場所から成る。但し、この構成は本実施形態の構成に限定されるものではない。
【００５７】
ユーザはこの中から属性情報として設定する項目を、制御用ユーザインターフェース302を用い、選択項目表示ポインタ303が指し示す内容を確認しながら選択する。属性カテゴリ選択画面にはそれぞれプルダウンメニューが存在し、制御用ユーザインターフェースを右に押下することにより、次のカテゴリ別詳細属性選択画面305を表示する(S602)。
【００５８】
図７にはカメラステータスにおけるプルダウンメニューを示している。カメラステータスにはプログラムモード、連写モード、シャッターモードがある。但しこの構成は本実施形態の構成に限定されるものではない。ユーザは属性カテゴリを選択するときと同様に制御用ユーザインターフェース302を用いて設定する属性情報を選択する(S603)。いま連写モードを選択した場合には、撮影する画像に付加する属性情報は、ワンショット画像或いは連写画像となる。撮影する画像にはその画像がワンショットモードで撮影されたものか、或いは連写モードで撮影されたものか、に応じてその属性情報を付加する。最終的に図７中には図示しないセットボタンを押下することにより決定して(S604)、終了する(S605)。
【００５９】
以上のようにして、ユーザはデジタルカメラの制御用ユーザインターフェースを用いて容易に撮影する画像の属性情報を変更することができる。そして、この属性情報を基に転送先の外部記憶装置100上にフォルダを生成して転送する処理は、全て第２実施形態の場合と同様である。始めに記憶領域分類情報取得部25を用いてフォルダ名を取得し、記憶領域指定部24によって指定した転送先のフォルダ名が転送先の外部記憶装置100内にあるかどうかを比較する。もしそのフォルダが存在する場合はそのまま通信部20によって指定した転送先に画像データをメモリ17から転送するように制御命令を出す。もしそのフォルダが存在しない場合には、その外部記憶装置に記憶領域作成部26を用いて新規に作成する。その後指定した転送先に画像データを転送する。
【００６０】
従来では、ある属性情報を用いて転送先の外部記憶装置のフォルダに分類する技術では、フォルダに分類する処理、分類したデータの格納先の指定は全て外部記憶装置で行っていた。従って、フォルダを決める属性情報は外部記憶装置側で予め決定する必要があり、外部記憶装置から離れた遠隔地でデジタルカメラを使用するユーザが動的に属性情報を変更して新たなフォルダへ分類することが不可能であった。本実施形態では、撮影した画像を分類する属性情報をユーザが撮影する度に動的に変更することが可能で、かつその変更に応じたフォルダの生成、分類をデジタルカメラから行うことができるため、無駄のない効率よい画像の分類を行うことができる。また、その属性情報は、本実施形態で挙げた連写モードの他に撮影モードやプログラムモード、シャッター速度等のカメラで撮影に用いるモードや設定値に設定することができるため、転送する記憶装置へのより詳細な分類が可能となる。さらに、カメラの撮影条件はユーザが画像を撮像するプロセスで既に設定するため、分類に必要な属性情報を、属性情報決定部27を用いて登録しておけばその後の分類項目の設定は自動で行われることになる。
【００６１】
以上のようにして、属性情報制御部21を用いて撮像する画像に付加する属性情報を動的に変更して外部記憶装置に画像を格納することができる。但し、属性情報やその分類方法は本実施形態で挙げた例に限定されるものではない。
【００６２】
尚、以上の実施形態においては、属性として前記画像データの撮像日付と撮像モードを説明したが、、撮像場所や撮像内容などの他の属性による処理でもよく、これらも本発明に含まれる。
【００６３】
又、以上の実施形態においては、デジタルカメラを例に説明をしたが、本発明はこれらに限定されること無く、デジタルビデオカメラ、デジタルカメラ付き携帯電話、スキャナ等も含まれる。また、カメラとＰＣを有線或いは無線で接続した状態でＰＣからレリーズ指示を出すようなリモート操作によって撮像を行なうものも含まれる。前述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００６４】
また、この場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、及びそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えば、かかるプログラムコードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００６５】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
【００６６】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第１実施形態の撮像装置を含むシステムの構成例である。
【図２】本実施形態の撮像装置の構成要素のソフトウエアによる実現例を示す図である。
【図３】第１実施形態の撮像装置の動作手順例を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態の撮像装置を含むシステムの構成例である。
【図５】第２実施形態の撮像装置の動作手順例を示すフローチャートである。
【図６】第３実施形態の撮像装置を含むシステムの構成例である。
【図７】第３実施形態の撮像装置のモニタ上に表示する属性情報決定用のユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図８】第３実施形態の撮像装置の動作手順例を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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