(57)【要約】【課題】  コネクタ本体にパイプを着脱可能に連結するコネクタであって、コネクタ本体のリテーナ保持部に、リテーナを介してパイプを「ガタ」なく連結することができると共にリテーナ保持部内に塵埃などの異物が侵入するのを防止する。【解決手段】  パイプＰを貫通支持するリテーナＲを収容保持した、コネクタ本体Ｃのリテーナ保持部１０を弾性ブーツＢで被覆し、この弾性ブーツＢで、パイプＰと、リテーナ保持部１０およびリテーナＲとの間の「ガタ」をなくした。【選択図】  図１
2005291230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の接続配管（Ｔ）に接続されるコネクタ本体（Ｃ）と、他方の接続配管（Ｐ）に装着されて前記コネクタ本体（Ｃ）の一端に形成されるリテーナ保持部（１０）内に着脱可能に保持されるリテーナ（Ｒ）と、前記リテーナ保持部（１０）を被覆する弾性ブーツ（Ｂ）とを備え、
前記弾性ブーツ（Ｂ）は、前記リテーナ保持部（１０）の外周を被覆する両端開放の筒状胴部（３０）と、その胴部（３０）の両端より径方向内方に折り返される第１および第２の内向き折返し部（３１，３２）とを有し、それらの内向き折返し部（３１，３２）は、前記リテーナ保持部（１０）の端部およびリテーナ（Ｒ）の端部にそれぞれ密着係合してそれらを軸方向に弾発挟持すると共に前記第１の内向き折返し部（３１）は、前記リテーナ（Ｒ）に装着される他方の接続配管（Ｐ）の外面と、リテーナ（Ｒ）およびリテーナ保持部（１０）間に弾発挟入されることを特徴とする、配管接続用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２本の配管の接続用、たとえば、燃料タンクからエンジン本体の燃料供給部に燃料を送給する燃料配管の接続用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一方の配管を接続する雌部材（コネクタ本体）と、他方の配管である雄部材とを着脱可能に接続するにあたり、雄部材に装着した保持部材（リテーナ）を、雌部材の窓部内に軸方向から着脱自在に嵌着するようにしたコネクタが既に知られている。
【特許文献１】特開平１１−２０１３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、この種のコネクタは、雌部材と雄部材との着脱が容易かつ迅速に行われるように構成されるため、雌部材と雄部材との連結状態では、その連結部に径方向および軸方向の「ガタ」が存するのを避けられず、また、前記雌部材に開口される窓部が外部に露出状態となるため、この窓部から連結部内に塵埃などの異物が侵入するのを避けられず、このため、雌部材と雄部材との強固な連結が難しくなるばかりでなく、「ガタ」に起因して異音が発生し、さらに、異物の侵入で両部材の着脱操作に支障を及ぼすなどの問題があった。
【０００４】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたものであり、一方の接続配管を接続したコネクタ本体のリテーナ保持部に、リテーナに装着される他方の配管を「ガタ」なく連結でき、しかもその連結部への異物の侵入を防止するようにした、新規な配管接続用コネクタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、一方の接続配管に接続されるコネクタ本体と、他方の接続配管に装着されて前記コネクタ本体の一端に形成されるリテーナ保持部内に着脱可能に保持されるリテーナと、前記リテーナ保持部を被覆する弾性ブーツとを備え、前記弾性ブーツは、前記リテーナ保持部の外周を被覆する両端開放の筒状胴部と、その胴部の両端より径方向内方に折り返される第１および第２の内向き折返し部とを有し、それらの内向き折返し部は、前記リテーナ保持部の端部およびリテーナの端部にそれぞれ密着係合してそれらを軸方向に弾発挟持すると共に前記第１の内向き折返し部は、前記リテーナに装着される他方の接続配管の外面と、リテーナおよびリテーナ保持部間に弾発挟入されることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明の特徴によれば、弾性ブーツをコネクタ保持部に被せることで、コネクタ本体のリテーナ保持部に、リテーナを介して接続配管を「ガタ」なく連結することができると共にリテーナ保持部内に塵埃などの異物が侵入するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【０００８】
添付図面において、図１は、配管接続用コネクタの縦断側面図、図２は、図１の２−２線に沿う断面図、図３は、配管接続用コネクタの分解縦断側面図、図４は、配管接続用コネクタの分解斜視図、図５は、図３の５線矢視の弾性ブーツの端面図、図６は、図５の６−６線に沿う弾性ブーツの断面図、図７は、図６の７−７線に沿う弾性ブーツの断面図である。
【０００９】
本発明にかかる配管接続用コネクタは、コネクタ本体Ｃと、これに着脱時自在に連結されるリテーナＲと、コネクタ本体Ｃのリテーナ保持部の外周を被覆する弾性ブーツＢとより構成され、合成樹脂製のコネクタ本体Ｃには、互いに接続される２本の接続配管の一方である、合成樹脂製の可撓性チューブＴが接続され、また、同じく合成樹脂製のリテーナＲには、互いに接続される２本の接続配管の他方である、金属製のパイプＰが貫通装着される。パイプＰの外周面には、リテーナＲに係合されるフランジ状の係合凸部Ｐｆと、後述する弾性ブーツＢの第１の内向き折返し部３１が密着されるテーパー面Ｐｔが形成される。
【００１０】
前記コネクタ本体Ｃは、本発明にかかる配管接続用コネクタの主体部分を構成しており、全体として基端側、すなわちリテーナＲの保持側から先端側、すなわちチューブＴの接続側に向けて漸次小径となる細長い筒状に形成されており、その基端側から先端側に向けてリテーナ保持部１０、中間部１１、およびチューブ接続部１２が順に小径になるように段状に一体に形成されている。そして、リテーナ保持部１０と中間部１１との間には、本発明にかかる弾性ブーツＢ（後に詳述）の第２の内向き折返し部３２が密着係合される段部１３が形成されている。
【００１１】
前記リテーナ保持部１０は、リテーナＲを収容保持すべくソケット状に形成され、その端部にリテーナＲと係合し得る係止端部１０Ａが形成され、また、その中間部に９０°の位相差で対をなす四角な窓孔１０Ｂ，１０Ｂが開口されている。さらに、リテーナ保持部１０の内面には、後述のリテーナＲの回り止め凹部２１Ｂと係合する回り止め突起１０Ｃが形成されている。リテーナ保持部１０の奥部内周面には、ブッシュ１５が嵌着される。また、コネクタ本体Ｃの中間部１１は、径大部と径小部とを有して中空円筒状に形成されており、その径大部側の内周面にはスペーサ１７を挟んで一対のＯリング１６，１６が嵌着されており、図１，２に示すように、ブッシュ１５および一対のＯリング１６，１６は、リテーナ保持部１０に挿嵌される、金属製パイプＰの外周面を流体密にシールする。
【００１２】
コネクタ本体Ｃのチューブ接続部１２は、細長い中空円筒状に形成されていて、前記チューブＴが圧入接続される部分であり、その外周面には軸方向に間隔をあけて断面鋸歯状の複数の環状抜止突起１２Ａ…が一体に突設され、さらに、その先部には環状溝１２Ｂが形成され、該環状溝１２ＢににＯリング１９が嵌着されている。図１，２に示すように、コネクタ本体Ｃは、このチューブ接続部１２をチューブＴ内に圧入することによって、チューブＴに接続される。このとき、チューブＴは、合成樹脂製であることから、その弾性により膨出変形され、前記複数の環状抜止突起１２Ａ…は、チューブＴの内面に食い込んで、チューブＴの妄りな抜け出しを防止すると共にＯリング１９はチューブ接続部１２と、チューブＴとの間を流体密にシールする。
【００１３】
前記リテーナＲは、中空の截頭円錐形状に形成され、その一側面は面取りされて、その全長に亘って切欠部２０が開口されて横断面Ｃ字状に形成され、その切欠部２０と対面する壁部分を支点として径方向に開閉可能である。図１，２に示すように、リテーナＲは、その先部に、金属製パイプＰのフランジ状係合凸部Ｐｆを係合固定させるための、一対の係合孔２１Ａ，２１Ａを有する係合凹部２１が形成され、また、その基部に、コネクタ本体Ｃの係止端部１０Ａに対して径方向内側から嵌合されて軸方向に係止される係止溝２２が形成されている。リテーナＲは、その係止溝２２を、リテーナ保持部１０の係止端部１０Ａに係合させることで、コネクタ本体Ｃに対して軸方向に移動しないように保持される。また、このリテーナＲは、その内周面に雌テーパー面２３が形成されると共のその先部外周に雄テーパー面２４が形成されており、雌テーパー面２３は、パイプＰをリテーナＲ内に軸方向から挿入したとき、その係合凸部Ｐｆと当接してその移動を案内すると共に係合凸部Ｐｆの軸方向の移動に伴ってリテーナＲを拡開させて係合凸部Ｐｆの通過を許容する。そして、図１，２に示すように係合凸部Ｐｆが、係合凹部２１に至ったところでリテーナＲは元に位置に復元して係合凸部Ｐｆは係合凹部２１に嵌合して、パイプＰは、リテーナＲに軸方向の移動を規制されて連結される。一方、前記雄テーパー面２４は、リテーナＲをコネクタ本体Ｃのリテーナ保持部１０に軸方向から挿入する際に、コネクタ本体Ｃの係止端部１０Ａとの当接により、リテーナＲを全体的に縮径変形させ、この縮径変形に伴って係止溝２２を係止端部１０Ａに係合させることができる。さらに、リテーナＲの係合凹部２１の内面には、前記リテーナ保持部１０の回り止め突起１０Ｃと係脱可能に係合する回り止め凹部２１Ｂ（図３参照）が形成されている。
【００１４】
リテーナＲの基端部には、操作つまみ２５が形成されており、この操作つまみ２５を径方向内方に加圧することにより、リテーナＲを縮径させることができ、これをコネクタ本体Ｃのリテーナ保持部１０に組み付け易くしている。
【００１５】
この実施例にかかるコネクタでは、リテーナＲをコネクタ本体Ｃのリテーナ保持部１０に保持させてからパイプＰをリテーナＲの内部にその軸方向から挿入する。このとき、リテーナＲはパイプＰのフランジ状係合凸部Ｐｆにより、径方向に拡開される。そして、その係合凸部Ｐｆが、リテーナＲの係合凹部２１に至ったところで、リテーナＲは、その弾性で縮径変形して、図１，２に示すように、フランジ状の係合凸部Ｐｆは、リテーナＲの係合凹部２１に係合され、パイプＰは、リテーナＲに対して軸方向の移動を規制されて組み付けられる。
【００１６】
前記ブッシュ１５および一対Ｏリング１６，１６はシール部材として機能するものであり、図１，２に示すように、コネクタ本体Ｃ内に金属製のパイプＰが挿入されたとき、ブッシュ１５および一対Ｏリング１６，１６が、パイプＰの挿入端部の外周面に流体密に接触して、コネクタ本体Ｃと、パイプＰとの間を流体密にシールする。
【００１７】
コネクタ本体Ｃのチューブ接続部１２には、他の接続配管である、合成樹脂製の可撓性チューブＴが、その軸方向から圧入され、このチューブＴは、コネクタ本体Ｃのチューブ接続部１２に接続される。そして、この接続状態では、複数の環状抜突起１２Ａは、チューブＴの妄りな抜け出しを防止し、またＯリング１２は、コネクタ本体Ｃのチューブ接続部１２と、チューブＴとの間を流体密にシールする。
【００１８】
つぎに、図１〜４に、図５〜７を併せ参照して本発明に従う弾性ブーツＢについて説明する。
【００１９】
弾性ブーツＢはゴムもしくは合成樹脂製であって、コネクタ本体Ｃのリテーナ保持部１０の外周面を被覆し、パイプＰ、リテーナＲおよびリテーナ保持部１０間に存する「ガタ」を吸収すると共にリテーナ保持部１０に開口される窓孔１０Ｂ，１０Ｂを被覆して、リテーナ保持部１０内に塵埃などの異物が進入するのを防止するよにしたものである。  この弾性ブーツＢは両端が開放され、コネクタ本体Ｃ側に向けて漸次小径となる中空円筒状をなす胴部３０と、その胴部３０の大径側の端面より径方向内側に略直角に折り返されるフランジ状の第１の内向き折返し部３１と、前記胴部３０の小径側端面より径方向内側に略直角に折り返される同じくフランジ状の第２の内向き折返し部３２とを備え、第１の内向き折返し部３１は、第２の内向き折返し部３２よりも肉厚で、かつ径方向に長く形成されており、その遊端には玉縁状の膨大部３１Ａが一体に形成されている。図６，７に明瞭示すように、前記胴部３０の径方向に対向す部分には、所定の幅にわたり他の部分よりも肉厚な一対の肉厚部３０Ａ，３０Ａが形成され、これらの肉厚部３０Ａ，３０Ａの両端は、前記第１および第２の内向き折返し部３１，３２に連続している。また、胴部３０の第１の内向き折返し部３１側の端部には、前記肉厚部と略９０°の位相差を存して対をなす嵌込孔３０Ｂ，３０Ｂ２が開口されている。
【００２０】
つぎに、この実施例の作用について説明する。
【００２１】
コネクタは、たとえば、図１に示すように、車両用燃料タンクに接続されるパイプＰと、車両用エンジンの燃料供給部に接続されるチューブＴとを接続するのに用いられる。
【００２２】
コネクタ本体Ｃのリテーナ保持部１０内に、リテーナＲを保持した状態において、それらの軸方向からその小径側端面を前方にしてリテーナ保持部１０の外周に弾性ブーツＢを挿嵌すれば、図１，２に示すように、前記リテーナＲを保持したリテーナ保持部１０は、弾性ブーツＢにより被覆される。弾性ブーツＢの第２の内向き折返し部３２は、リテーナ保持部１０の内側端縁、すなわち段部１３に密着係合すると共にこれに続く弾性ブーツＢの内周面がリテーナ保持部１０の外周面に密着する。ここで、パイプＰを前述したように、リテーナ保持部１０に、その軸方向から連結すれば、第１の内向き折返し部３１は、リテーナＲの端縁に密着係合し、第２の内向き折返し部３２と協働してリテーナ保持部１０とリテーナＲとを軸方向より弾発挟持する。また、膨大部３１Ａを有する第１の内向き折返し部３１の一部分が、図１に示すように、リテーナＲの端縁とパイプＰのテーパー面Ｐｔの外周間に圧縮されつつ挟入されると同時にその第１の内向き折返し部３１の他の部分が、図２に示すように、リテーナ保持部１０の端縁とパイプＰのテーパー面Ｐｔの外周間に圧縮されつつ挟入され、さらに、弾性ブーツＢに開口される一対の嵌込孔３０Ｂ，３０Ｂ内には、リテーナＲのフランジ状操作つまみ２５が嵌め込まれ、弾性ブーツＢの第１の内向き折返し部３１は、パイプＰと、リテーナＲおよびリテーナ保持部１０間に密に挟入される。以上により、ブーツＢは、パイプＰ、リテーナ保持部１０およびリテーナＲ間に存する、軸方向および径方向の「ガタ」をいずれも吸収することができ、コネクタ本体Ｃと、パイプＰとの連結を一層強固なものとし、また「ガタ」による異音の発生を防止することができる。また、弾性ブーツＢはリテーナ保持部１０の窓孔１０Ｂ，１０Ｂを含む外周面を被覆することができるので、コネクタ本体ＣとパイプＰとの連結部内への塵埃などの侵入を防止することができる。
【００２３】
また、弾性ブーツＢは、その中間部を内方に押圧すれば、第１および第２の内向き折返し部３１，３２は、リテーナＲおよびリテーナ保持部１０との連結部から外れて外側に反転されるので、該弾性ブーツＢをそれらの連結部から容易に外すことができる。
【００２４】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】配管接続用コネクタの縦断側面図
【図２】図１の２−２線に沿う断面図
【図３】配管接続用コネクタの分解縦断側面図
【図４】配管接続用コネクタの分解斜視図
【図５】図３の５線矢視の弾性ブーツの端面図
【図６】図５の６−６線に沿う弾性ブーツの断面図
【図７】図６の７−７線に沿う弾性ブーツの断面図
【符号の説明】
【００２６】
１０・・・・・リテーナ保持部
３０・・・・・胴部
３１・・・・・第１の内向き折返し部
３２・・・・・第２の内向き折返し部
Ｂ・・・・・・弾性ブーツ
Ｃ・・・・・・コネクタ本体
Ｐ・・・・・・接続配管（パイプ）
Ｒ・・・・・・リテーナ
Ｔ・・・・・・接続配管（チューブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005291230.tif 000007
【図６】
2005291230.tif 000008
【図７】
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