(57)【要約】【課題】  大きな力を加えなくても簡単に扉を閉鎖することができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】  食器洗浄機１は、洗浄槽２を有する洗浄機本体３と、前記洗浄槽２に食器を出し入れするための開口と、前記開口部を開閉する扉４，５、前記扉４，５を開閉させる自動開閉機構９を有している。使用者が押ボタン１０を押圧操作すると制御回路は自動開閉機構９を駆動し、前記扉４，５を開放させる。また、使用者が開放状態にある扉４を僅かに持ち上げると、制御回路は自動開閉機構９を駆動し、前記扉４，５を閉鎖させる。【選択図】  図３
2005211413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄機本体と、
前記洗浄機本体に設けられ食器を収容する洗浄槽と、
前記洗浄槽に設けられ前記食器を出し入れするための開口部と、
前記開口部を開閉する扉と、
前記扉を閉鎖させる扉閉鎖機構と、
前記扉を閉鎖させようとする動作に基き前記扉閉鎖機構を駆動する制御手段とを具備する食器洗浄機。
【請求項２】
扉は、洗浄機本体の左右両側部に回動可能に支持され、
扉閉鎖機構は、１個のモータと、前記洗浄機本体の左右両側部に設けられ前記モータの駆動力を前記扉に伝達する第１及び第２の伝達機構と、前記第１及び第２の伝達機構を連結し前記第１及び第２の伝達機構の動作を同期させる連結部材とを備えて構成され、前記モータの駆動力は前記連結部材を介して前記第１及び第２の伝達機構に伝達されることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
モータは正逆両方向に回転可能に構成されていると共に、制御手段は扉を閉鎖しようとする動作に基づき前記モータを正逆両方向のうちの一方向に回転させ、扉を開放しようとする動作に基づき前記モータを他方向に回転させるように構成され、
モータと第１及び第２の伝達機構との間には、前記モータが一方向に回転されるときは前記モータの駆動力を第１及び第２の伝達機構に伝達し、前記モータが他方向に回転されるときは前記モータから第１及び第２の伝達機構への駆動力の伝達を遮断するクラッチが設けられていることを特徴とする請求項２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
扉の閉鎖状態をロックするロック手段と、前記ロック手段によるロックを解除する解除手段とを備え、制御手段は前記扉を開放させようとする動作に基づいて前記解除手段にロック解除させることを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
ロック手段は、扉の左右部に設けられた一対の係合爪と、洗浄機本体の左右部に設けられ前記係合爪が係合する一対の係止フックと、前記係止フック間に設けられ前記係止フックを同期して動作させるための連動棒とを備えて構成され、
解除手段は、前記連動棒を駆動することによりロック解除することを特徴とする請求項４記載の食器洗浄機。
【請求項６】
制御手段は、扉を閉鎖しようとする動作に対応する非接触信号に基づき扉閉鎖機構を駆動することを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項７】
扉閉鎖機構は扉を開放させるように構成され、
洗浄槽に給水する給水手段と、前記洗浄槽内の水を加熱する加熱手段と、前記洗浄槽内の水を食器に吹き付けて前記食器を洗浄する洗浄手段と、前記給水手段、前記加熱手段、前記洗浄手段の駆動を制御することにより前記食器に高温の水を吹き付ける加熱すすぎ動作を実行するすすぎ動作実行手段とを備え、
前記すすぎ動作実行手段は、前記加熱すすぎ動作を終了すると扉閉鎖機構を駆動して前記扉を所定量開放させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器に洗浄水を噴射することにより食器を洗浄する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器洗浄機は、洗浄機本体の内部に設けられた洗浄槽、前記洗浄槽に対して食器を出し入れするための開口、前記洗浄機本体に設けられ前記開口を開閉する扉を有している。前記開口が洗浄槽の前面に設けられている場合、前記扉は、前記開口の下部や上部に回動可能に支持された１枚の扉や開口の上下部に分かれて支持された２枚の扉から構成されている。
【０００３】
上記構成の食器洗浄機においては、前記洗浄槽に食器を収容し、前記開口を扉で閉鎖した状態で、前記洗浄槽内に貯留された洗浄水を循環させつつ食器に吹き付けることにより食器が洗浄される。食器に吹き付けられる洗浄水は、例えば洗浄槽の底部や側部に設けられた回転アームの先端の噴射ノズルから勢い良く噴射される。従って、噴射ノズルから噴射される洗浄水は、食器だけでなく洗浄槽の内面にも強く吹き付けられる。
【０００４】
そこで、食器洗浄器では、開口を扉で閉鎖したときに前記扉が洗浄機本体に密着するように構成することにより、開口と扉の隙間から洗浄水が漏出することを防止している。
【特許文献１】特開２００３−１７４９９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前記扉は金属などの補強部材により重くなっているため、比較的大きな力を加えて開閉動作を行う必要があった。特に、閉扉時には扉を洗浄機本体に密着させる必要があるため、閉扉動作が終了するまで大きな力を加え続ける必要があり、高齢者等の力の弱い使用者にとって使い勝手が悪いものであった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、大きな力を加えなくても簡単に扉を閉鎖することができる食器洗浄機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の食器洗浄機は、洗浄機本体と、前記洗浄機本体に設けられ食器を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に設けられ前記食器を出し入れするための開口部と、前記開口部を開閉する扉と、前記扉を閉鎖させる扉閉鎖機構と、前記扉を閉鎖させようとする動作に基き前記扉閉鎖機構を駆動する制御手段とを具備することを特徴とする。
上記構成によれば、使用者が扉を閉鎖させようとする動作をすると、制御手段は扉閉鎖機構を駆動し、この結果、扉が自動的に閉鎖される。この場合、扉を閉鎖させようとする動作としては、例えば扉閉鎖用のスイッチを操作する動作や前記扉に触れる動作、扉を僅かに閉鎖させる動作等がある。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、使用者が大きな力を加えなくても簡単且つ確実に扉を閉鎖することができる。また、扉閉鎖機構により扉が閉鎖されることにより、閉鎖時に置ける扉と開口部周縁部分との密着状態を常に同じ状態にすることができるため、洗浄動作時に開口と扉の隙間から水が漏出することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の第１の実施例について図１ないし図５を参照しながら説明する。図１及び図２は本実施例に係る食器洗浄機１の構成を示している。これらの図に示すように、食器洗浄機１は内部に洗浄槽２を有する洗浄機本体３、前記洗浄機本体３の前面に設けられ前記洗浄槽２の前部開口を開閉するための下部扉４及び上部扉５、前記下部扉４の下部に設けられた操作パネル６を備えて構成されている。前記操作パネル６には、操作スイッチ７や表示装置８が設けられている。前記操作スイッチ７は、一時停止スイッチを兼用するスタートスイッチや各種運転コースを設定するためのコース設定スイッチ等から構成されている。前記表示装置８は運転状況等を表示する。
【０００９】
前記扉４，５は、後述する自動開閉機構９（図３及び図４参照）により開閉動作するように構成されている。前記下部扉２の前面には扉２，３を開放させるための押ボタン１０が設けられている。前記上部扉５には、前記洗浄槽２内の水蒸気を排出するための排気口１１が設けられている。
前記洗浄槽２内の奥部には噴射ノズル１２が固定され、下部には２個の噴射ノズル１３が左右に並んで回転可能に設けられている。前記洗浄槽２の底部の左前部には貯水部（図示せず）が一体的に設けられており、その上には取り外し可能な残滓フィルタ１４が配置されている。また、前記洗浄槽２の底部の右前部にはシーズヒータ１５（図５にのみ示す）が配置されており、その上部には多孔板からなる保護カバー１６が被せられている。
【００１０】
一方、図示しないが、洗浄機本体３内のうち洗浄槽２の下部には洗浄ポンプ及び排水ポンプを兼用するポンプ並びに送風機が配設されている。前記ポンプは洗浄用の吐出口及び吸入口、排水用の吐出口及び吸入口（いずれも図示せず）を有している。ポンプの洗浄用の吐出口は配水管を介して噴射ノズル１２，１３に接続されており、排水用の吐出口には排水ホースが接続されている。また、前記ポンプの洗浄用の吸入口及び排水用の吸入口は貯水部の下端部に接続されている。
【００１１】
前記ポンプは洗浄用インペラ及び排水用インペラ（いずれも図示せず）と前記インペラを回転駆動するポンプモータ１７（図５にのみ示す）を備えている。前記ポンプモータ１７は正逆両方向に回転可能に構成されており、前記ポンプモータ１７の回転方向を切り替えることにより洗浄ポンプとして機能する状態と排水ポンプとして機能する状態とに切り替えられるようになっている。そして、前記ポンプが排水ポンプとして機能するときは、貯水部内の洗浄水は排水用の吸入口からポンプ内に吸入された後、排水用の吐出口から排水ホースを経て外部に排出される。一方、前記ポンプが洗浄ポンプとして機能するときは、貯水部内の洗浄水は洗浄用の吸入口からポンプ内に吸入された後、噴射ノズル１２，１３から洗浄槽２内に噴射される。
【００１２】
前記送風機は洗浄槽２の下部のうち前記ヒータ１５の近傍に配置されており、送風管を介して洗浄槽２内のヒータ１５近傍に接続されている。
また、前記洗浄槽２の底部の後部中央には給水口１８が設けられている。給水口１８には、給水弁１９（図５にのみ示す）、給水ホースを介して水道等の給水源（いずれも図示せず）に接続されている。
【００１３】
本実施例では、シーズヒータ１５から加熱手段が構成される。また、ポンプ及びポンプモータ１７から洗浄手段が構成される。給水口１８、給水弁１９、給水配管等から給水手段が構成される。
次に、下部扉４及び上部扉５の自動開閉機構９について図３及び図４を参照しながら説明する。自動開閉機構９は本発明の扉閉鎖機構に相当する。図３及び図４は、洗浄機本体３の右側板を取り除いて示す右側面図であり、図３は扉４，５が閉鎖状態にあるときを、図４は扉４，５が開放状態にあるときを示している。尚、図３及び図４では自動開閉機構９のうち洗浄器本体３内の右部に配置されている部材しか示されていないが、前記自動開閉機構９を構成する部材の殆どは洗浄機本体３内の左右部に略対称に設けられている。従って、ここでは、洗浄機本体３内の左右部に対称に配置されている部材については同じ符号を付し、まとめて説明する。
【００１４】
図３及び図４に示すように、洗浄機本体３の上部の左右部にはガイド溝２１がそれぞれ設けられている。また、洗浄槽２の左右側部の外面の前上部には略Ｃ字状のガイド溝２２がそれぞれ設けられている。上部扉５の上端部の左右部には支持片２３がそれぞれ設けられており、各支持片２３には内側に向かって突出するガイドピン２４が設けられている。前記ガイドピン２４は前記ガイド溝２１に摺動可能に挿入されている。
【００１５】
また、上部扉５の後面部の左右の下部にはアーム２５がそれぞれ設けられている。前記アーム２５の先端部には軸２６が固定されている。前記軸２６は前記アーム２５を貫通しており、前記軸２６の両端部のうちアーム２５よりも内側に突出する端部には前記軸２６よりも径大なガイドピン２７が設けられている。前記ガイドピン２７は前記ガイド溝２２に挿入され前記ガイド溝２２に沿って摺動するように構成されている。
【００１６】
下部扉４の下端部の左右部には、後下方に向かって延びるアーム２８がそれぞれ固定されている。前記アーム２８のうち前記下部扉４の下部に位置する部分には軸２９が設けられており、前記アーム２８の先端部には長孔３０が設けられている。洗浄槽２の左右の側面の下部には支持板３１が固定されており、前記支持板３１に軸２９が回動可能に支持されている。
【００１７】
また、前記下部扉４の後面の左右上部には係合爪３２がそれぞれ突設されている。これに対して、洗浄槽２の左右部には係止フック３３が設けられている。下部扉４が閉鎖されると、前記係合爪３２は洗浄機本体３の左右壁部の前面に設けられた開口３４（図２参照）を通して当該左右壁部内に進入し、前記係止フック３３に係合する。これにより、下部扉４の閉鎖状態がロックされるようになっている。従って、係合爪３２及び係止フック３３からロック手段が構成される。また、前記フック３３は押ボタン１０が押圧操作されるとソレノイド３５（図５に参照）により下方に移動され、係合爪３２の係合が外れるようになっている。従って、前記ソレノイド３５は解除手段に相当する。
【００１８】
洗浄槽２の左右側部の下部には支持板３６が固定されている。前記支持板３６は洗浄槽２よりも下方に延びており、洗浄槽２の下部であって右側の支持板３６の後部の左部には扉開閉モータ３７が配設されている。前記モータ３７の回転軸３７ａの右部にはスプロケット３８が固定されている。また、右側の支持板３６の左面のうち前記モータ３０よりも後部上方にはスプロケット３９が回転可能に設けられている。前記スプロケット３８，３９間にはチェーン４０が掛け渡されている。
【００１９】
前記スプロケット３９は連結部材としての連結棒４１を中心に回転するようになっている。前記連結棒４１は左右の支持板３６間に掛け渡されており、前記連結棒４１のうち左右の支持板３６よりも外方に突出する両端部には、それぞれ駆動プーリー４２が設けられている。上記構成により、モータ３７の駆動力はスプロケット３８，チェーン４０を介してスプロケット３９に伝達され、前記スプロケット３３と共に左右の駆動プーリー４２が同期して回転される。前記モータ３７は正逆両方向に回転可能に構成されており、前記モータ３７の回転方向を切り替えることにより、前記駆動プーリー４２は矢印Ａ方向或いは反矢印Ａ方向に回転する。
【００２０】
また、前記支持板３６の外面の前下部には、それぞれ従動プーリー４３が回転可能に支持されている。更に、前記支持板３６の外面のうち前後方向中央部の下部には引っ張りコイルばね４４の一端部が固定されている。前記引っ張りコイルばね４４の他端部は下部扉４のアーム２８の先端に固定されている。
前記洗浄槽２の左右側板の外面の上部にはそれぞれ補強板４５が固定されている。前記補強板４５の上部の後部、中央部、下部の前部及び下部の中央部にはそれぞれ従動プーリー４６〜４９が回転可能に支持されている。駆動プーリー４２、従動プーリー４９、従動プーリー４６、従動プーリー４７、従動プーリー４８、従動プーリー４３には上記した順に従ってワイヤ５０が掛け渡されている。前記従動プーリー４７は、主としてワイヤ５０に張力を与えるために設けられている。前記ワイヤ５０は、その両端部の先端が駆動プーリー４２に固定された状態で駆動プーリー４２に巻き付けられている。そして、前記駆動プーリー４２が矢印Ａ方向に回転すると前記ワイヤ５０の一端部が駆動プーリー４２に更に巻き付けられると共に他端部が駆動プーリー４２から引き出される。一方、駆動プーリー４２が反矢印Ａ方向に回転すると前記ワイヤ５０の他端部が駆動プーリー４２に更に巻き付けられると共に一端部が駆動プーリー４２から引き出される。このようにワイヤ５０の両端部を駆動プーリー４２に固定して巻き付けたことにより、前記ワイヤ５０の滑りを小さく抑えている。
【００２１】
前記ワイヤ５０のうち従動プーリー４６，４９間に掛け渡されている部分はガイド５１に支持されている。また、前記ワイヤ５０のうちガイド５１に支持されている部分にはガイドピン５７が固定されている。前記ガイドピン５７はガイド５１内に配置され当該ガイド内５２を摺動するように構成されている。更に、前記補強板４５のうち前記従動プーリー４７，４９と従動プーリー４６との間にはリンク５３が揺動可能に設けられている。前記リンク５３は従動プーリー４７の上部の揺動軸５３ａを中心に揺動する。
【００２２】
前記リンク５３の前後両端部には、それぞれ長孔５４，５５が形成されている。前記リンク５３の後部の長孔５５（図３中右側の長孔）には前記ピン５７が抜け止めされた状態で遊挿されており、前部の長孔５４には前記軸２６が抜け止めされた状態で遊挿されている。また、前記リンク５３の後端部には引っ張りコイルばね５６の一端部が固定されている。前記コイルばね５６の他端部は前記補強板４５の後下部に固定されている。
【００２３】
また、前記ワイヤ５０のうち従動プーリー４３，４８間に掛け渡されている部分にはピン５７が固定されている。前記ピン５７は、下部扉４のアーム２８に設けられた長孔３０に抜け止めされた状態で遊挿されている。
本実施例では、洗浄機本体３の左右両側に設けられた駆動プーリー４２、従動プーリー４３，４６〜４９、ワイヤ５０、リンク５３、ガイドピン５２、ピン５７が第１及び第２の伝達機構を構成する。
【００２４】
図５は食器洗浄機１の概略的な電気的構成をブロック図として示している。この図５において、制御手段としてのマイクロコンピュータ（以下、マイコンと称する）６０には、押ボタン１０、操作パネル６の操作スイッチ７、下部扉４の開閉動作に応動するマイクロスイッチ６１、洗浄槽２内の洗浄水の温度を検出する水温センサ６２、洗浄槽２内の水位を検出する水位センサ６３の各出力信号が与えられるようになっている。前記マイクロスイッチ６１は、例えば下部扉４の下部のヒンジ部分に取り付けられていて、開放状態にある下部扉４をわずかに持ち上げることによりオン信号を出力するようになっている。前記水位センサ６３は、例えば洗浄槽２に隣接して設けられた水タンク（図示せず）に設けられており、前記水タンク内の水位を検出することにより前記洗浄槽２内の水位を間接的に検出するように構成されている。
【００２５】
また、マイコン６０にはインバータ回路６４を介してポンプモータ１７が接続され、インバータ回路６５を介して扉開閉モータ３７が接続されている。更に、マイコン６０には駆動回路６７を介して報知装置６８、表示装置８、ソレノイド３５、給水弁１９、シーズヒータ１５、送風装置のファンモータ６９が接続されている。報知装置６８は洗浄運転の終了やエラー発生等をブザーを鳴動させることにより知らせるものである。前期マイコン６０はマイクロスイッチ６１からのオン信号に基き扉開閉モータ３７、ソレノイド３５を駆動する。従って、本実施例では、マイクロスイッチ６１、マイコン６０が制御手段を構成する。尚、図５では２個の前記ソレノイド３５をまとめて示している。
【００２６】
次に、上記構成の作用について図３及び図４を参照しながら説明する。まず、閉鎖状態にある扉４，５を開放させるときの動作について説明する。図３に示すように、閉鎖状態にある扉４，５は、いずれも洗浄機本体３の左右壁部の前面に密着しており、以って、洗浄槽２は水密に閉鎖されている。このとき、ワイヤ５０に固定されたピン５７は従動プーリー４３に近接しており、下部扉４のアーム２８の先端も従動プーリー４３に近接している。また、このとき、引っ張りコイルばね４４は殆ど伸張していない。
【００２７】
一方、上部扉５の支持片２３のガイドピン２４はガイド溝２１の前端部に位置し、アーム２５の先端に固定されたスライドピン２３はガイド溝２２の下部に位置している。また、ワイヤ５０に固定されているピン５７は従動プーリー４６に近接しており、この結果、前記リンク５３は、その前端部が下方に、後端部が上方に位置する状態で停止している。このとき、引っ張りコイルばね５６は最も伸張した状態にある。
【００２８】
このような状態で押ボタン１０が押圧操作されると、マイコン６０はソレノイド３５を駆動して係止フック３３を下方に移動させると共にモータ３７を一方向に回転駆動させる。この結果、係止フック３３に対する係合爪３２の係合が外れて扉４，５のロックが解除される。
また、駆動プーリー４２が矢印Ａ方向に回転し、ワイヤ５０が矢印Ｂ方向に移動する。この結果、ピン５７が従動プーリー４８に向かって上方に移動する。これに伴い軸２９を中心にアーム２８が上方に向かって回動し、下部扉４が下方に向かって回動するため、前記下部扉４は開放される。
【００２９】
一方、ワイヤ５０の矢印Ｂ方向への移動によりピン５７が従動プーリー４９に向かって下方に移動し、これにより、リンク５３が軸５３ａを中心に矢印Ｃ方向に回動する。この結果、上部扉５のアーム２５がガイド溝２２に沿って上方に移動すると共に支持片２３がガイド溝２１に沿って後方に移動し、上部扉５が開放される。
尚、引っ張りコイルばね４４の作用により、アーム２８は、図３に示す位置から所定角度（具体的にはアーム２８とコイルばね４４とが略一直線状に並んだときの角度）だけ回動した後は前記コイルばね４４の付勢力に抗して回動する。従って、前記下部扉４が自重により勢い良く下方に向かって回動してしまうことが防止される。また、リンク５３の矢印Ｄ方向の回動は引っ張りコイルばね５６によって付勢される。このため、上部扉５の重力に抗して持ち上げなければならない前記上部扉５の開放動作を比較的小さな力で行うことができる。そして、このように引っ張りコイルばね４４，５６を利用して下部扉４及び上部扉５を開放させるように構成したことにより、下部扉４及び上部扉５２に加わる力に不均衡が生じることを防止され、両扉４，５の動作を同期させることができる。
【００３０】
一方、扉４，５が図４に示す開放状態にあるときに前記下部扉４がわずかに持ち上げられると、マイクロスイッチ６１がオン信号を出力する。すると、マイコン６０はモータ３７を他方向に回転駆動させ、この結果、駆動プーリー４２が反矢印Ａ方向に回転し、ワイヤ５０が反矢印Ｂ方向に移動する。これにより、ピン５７が従動プーリー４３に向かって下方に移動し、これに伴い軸２９を中心にアーム２８が下方に向かって回動し、下部扉４が上方に回動するため、下部扉４は閉鎖される。
【００３１】
また、ワイヤ５０の反矢印Ｂ方向への移動によりピン５７が従動プーリー４６に向かって上方に移動する。すると、リンク５３が軸５３ａを中心に反矢印Ｃ方向に回動する。このため、上部扉５のアーム２５がガイド溝２２に沿って下方に移動すると共に支持片２３がガイド溝２１に沿って前方に移動し、この結果、上部扉５が閉鎖される。
尚、扉４，５の閉鎖時には、コイルばね４４，５６は扉４，５の開放時と反対の作用をする。このため、重力に抗して持ち上げる必要がある下部扉４の閉鎖動作を比較的小さな力で行うことができ、一方、上部扉５については、自重により勢い良く閉鎖動作してしまうことを防止できる。
【００３２】
尚、詳しい説明は省略するが、前記マイコン６０は、モータ３７の駆動電力に基づきトルクを検出している。そして、異常なトルクを検出したときには、モータ３７を停止して扉４，５の開閉動作を停止させるようになっている。従って、扉４，５の閉鎖時に使用者が扉４，５に手を挟んでしまったり、洗浄槽から飛び出ていた食器かごや食器に扉４，５が当たって破損したりすることを防止できる。また、ガイド溝２１に布巾などが挟まったまま扉４，５を開放させてしまうといった不具合を防止できる。
【００３３】
このように本実施例では、使用者が下部扉４を少し持ち上げることによりマイクロスイッチ６１がオン信号を出力し、これに応じてマイコン６０は自動開閉機構９を動作させる。従って、使用者は大きな力を加えなくても簡単且つ確実に扉４，５を閉鎖させることができる。また、自動開閉機構９に扉４，５を閉鎖させるように構成したことにより、閉鎖時における扉４，５と洗浄機本体３の前面との密着状態を常に同じ状態にすることができる。
【００３４】
ところで、操作パネル６や扉４，５の前面に扉４，５を閉鎖させるための操作スイッチ等を設けた場合、扉４，５の開放時に前記操作スイッチは隠れてしまい操作し難い。これに対して、本実施例では下部扉４を少し持ち上げるという動作に基づきマイクロスイッチ６１がオン信号を出力するように構成した。従って、より一層簡単に扉４，５を閉鎖させることができる。
【００３５】
また、本実施例では、押ボタン１０が操作されると扉４，５が自動的に開放されるように構成した。このため、扉４，５の開放動作も簡単になる。
更に、本実施例では、洗浄機本体３の左右両側に設けられた駆動プーリー４２を連結棒４１で連結した。そして、一方の駆動プーリー４２に伝達されたモータ３７の駆動力を連結棒４１を介して他方の駆動プーリー４２に伝達するように構成した。従って、両方の駆動プーリー４２を同期して回転させることができ、扉４，５をスムーズに開閉動作させることができる。
【００３６】
図６は本発明の第２の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。尚、第１の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第２の実施例では、１個のソレノイド３５により係止フック３３を下方に移動させるように構成されている。つまり、左右の係止フック３３は連動棒７１により連結されている。前記ソレノイド３５が駆動されると、前記連動棒７１が下方に移動され、この結果、係止フック３３が下方に移動される。
このような構成によれば、部品点数の削減を図ることができる。
【００３７】
図７は本発明の第３の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。尚、第１の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第３の実施例では、音声検知機構８１を設けている。前記音声検知機構８１は、使用者が発した扉４，５を開放する旨、或いは閉鎖する旨の音声メッセージに基づき開扉信号或いは閉扉信号をマイコン６０に出力する。マイコン６０は、音声検知機構８１からの信号に基づき、ソレノイド３５、扉開閉モータ３７を駆動し、扉４，５を開放或いは閉鎖させる。
【００３８】
上記構成によれば、使用者が例えば両手に食器を抱えているために押ボタン１０を操作できない場合や他の作業に従事していて扉４を持ち上げることができない場合、或いは、視覚障害を有する使用者であっても、簡単に扉４，５を開閉することができる。
【００３９】
図８は本発明の第４の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。尚、第１の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第３の実施例に係る食器洗浄機１は、マイクロスイッチ６１に代えて接触スイッチ９１を備えている。前記接触スイッチ９１は、下部扉４の前面上部の押ボタン１０の両側に設けられている。マイコン６０は、扉４，５が開放状態にあるときに前記接触スイッチ９１に使用者の手が触れたことを検知すると、扉開閉モータ３７を駆動して前記扉４，５を閉鎖させるようになっている。
【００４０】
扉４，５が開放状態にあるとき、下部扉４は前方に倒れた状態にあり、前記下部扉４の前面は見えない。しかし、前記接触スイッチ９１であれば見えなくても簡単に操作することができる。また、扉４の前面上部の押しボタン１０を除く全体に接触スイッチ９１を設けたため、接触スイッチ９１を一層簡単に操作することができる。
【００４１】
図９は本発明の第５の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。この第４の実施例では、扉開閉モータ３７の回転軸３７ａとスプロケット３８との間にクラッチ１０１を設けている。前記クラッチ１０１の一端部はモータ３７の回転軸３７ａに固定されている。また、前記クラッチ１０１の他端部は前記モータ３７が一方向に回転するときはスプロケット３８の軸３８ａに結合されており、結合している状態から前記モータ３７が他方向に僅かに回転されると前記軸３８ａとの結合が解除されるようになっている。つまり、扉４，５の閉鎖時には、モータ３７の駆動力は常に駆動プーリー４２に伝達されるが、扉４，５の開放時には、モータ３７の駆動力は開放開始初期にのみ駆動プーリー４２に伝達され、その後は伝達されないようになっている。
【００４２】
上記構成により、扉４，５の開放動作の殆どは扉４自身の重力により行われる。このため、扉４，５の開放速度を速くすることができる。この場合、扉４の開放時の衝撃を吸収する機構を設けておくとよい。
【００４３】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような変形が可能である。
食器洗浄機で行われる標準的な運転コースは、洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程から構成される。加熱すすぎ工程では、洗浄槽内の洗浄水はヒータにより加熱され、６０度以上の高温になる。従って、このような高温の洗浄水が吹き付けられてすすがれる食器も高温となるため、乾燥しやすい状態にある。ところが、漏水を考慮すると扉に設ける排気口を大きくすることができないため、乾燥工程における蒸気の排出効率が悪い。
【００４４】
そこで、前記食器洗浄機１が上記した運転コースを実行可能に構成されている場合には、加熱すすぎ工程が終了すると、マイコン６０は自動開閉機構９を駆動して扉４，５を開放させて乾燥工程を実行するように構成すると良い。この場合、扉４，５は全開にせず、上部扉４と下部扉５との間に所定量、例えば数ｃｍの隙間ができる程度で開放動作を停止させる。このように構成することにより、洗浄槽２内の温度を余り低下させることなく蒸気を効率良く排出することができるので、乾燥時間を短縮できる。また、洗浄槽２内の蒸気を扉４，５の間から排出させるように構成すると、上部扉５に設けていた排気口１１を省略できる。このような構成においては、前記マイコン６０がすすぎ動作実行手段として機能する。
【００４５】
自動開閉機構９は遠隔操作可能に構成しても良い。
第１及び第２の伝達機構は、リンク機構から構成することも可能である。
扉を開放させる動作は、扉と開口部周縁との密着性などを考慮する必要がないため、主動で行うように構成しても良い。要は、扉の開閉動作のうち少なくとも閉鎖動作を自動的に行うように構成すれば良い。
【００４６】
本発明は、１枚の扉により洗浄槽の開口を開閉する構成の食器洗浄機にも適用できる。また、洗浄槽の上部に開口を有する食器洗浄機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施例を示す食器洗浄機の外観斜視図
【図２】扉を開放した状態で示す食器洗浄機の外観斜視図
【図３】洗浄機本体の右側面を取り除いて示す食器洗浄機の右側面図
【図４】洗浄機本体の右側面を取り除いて示す扉を開放した状態の食器洗浄機の右側面図
【図５】電気的構成を示すブロック図
【図６】本発明の第２の実施例を示す図３相当図
【図７】本発明の第３の実施例を示す図５相当図
【図８】本発明の第４の実施例を示す図１相当図
【図９】本発明の第５の実施例を示すものであり、扉開閉モータの周辺部分を概略的に示す図
【符号の説明】
【００４８】
図面中、１は食器洗浄機、２は洗浄槽、３は洗浄機本体、４は下部扉、５は上部扉、９は自動開閉機構（扉閉鎖機構）、１５はシーズヒータ（加熱手段）、１７はポンプモータ（洗浄手段）、１８は給水口（給水手段）、１９は給水弁（給水手段）、３２は係合爪（ロック手段）、３３は係止フック（ロック手段）、３５はソレノイド（解除手段）、３７は扉開閉モータ、４１は連結棒（連結部材）、４２は駆動プーリー（第１及び第２の伝達機構）、４３，４６〜４９は従動プーリー（第１及び第２の伝達機構）、５２はガイドピン（第１及び第２の伝達機構）、５３はリンク（第１及び第２の伝達機構）、５７はピン（第１及び第２の伝達機構）、６０はマイコン（制御手段、すすぎ動作実行手段）、６１はマイクロスイッチ（制御手段）、７１は連動棒を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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