(57)【要約】【課題】  入力色信号の特色量、墨量をなるべく保存した画像記録信号に変換するカラー画像処理方法および装置を提供する。【解決手段】  入力されたＹＭＣＫＯＧ色信号から機器独立色空間変換部３１で機器独立のＬ* ａ* ｂ* 色信号を求める。また特色量決定部３２，３３および墨量決定部３６では、入力色信号の特色Ｏ、Ｇ信号と色差が最小となる特色量Ｒ”、Ｇ”信号および墨量Ｋ信号と同等の明度となる墨量Ｋ”信号を決定し、これらがＬ* ａ* ｂ* 色信号から画像出力装置１３の入力可能域となるように特色量補正部３４，３５および墨量補正部３７で補正し、Ｒ’、Ｇ’、Ｋ”信号を得る。これによって特色量および墨量をなるべく保存する。その後、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号とＲ’、Ｇ’、Ｋ’信号からＬ* ａ* ｂ* 色信号に測色的に等しくなるようにＹ’Ｍ’Ｃ’色信号をＹＭＣ決定部３８で決定する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特色を含む第１の色信号を、特色を含む第２の色信号に変換するカラー画像処理方法において、前記第１の色信号から表色系色座標上の機器独立色信号を決定する第１の変換ステップと、前記第１の色信号の特色信号との色差が最小またはほぼ最小となる前記第２の色信号の特色信号を決定する第２の変換ステップと、前記第１の変換ステップで決定した前記機器独立色信号と前記第２の変換ステップで決定した前記第２の色信号の特色信号から前記第２の色信号の特色以外の色信号を前記機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定する第３の変換ステップを有することを特徴とするカラー画像処理方法。
【請求項２】
前記第２の変換ステップにおいて決定された前記第２の色信号の特色信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は前記第２の色信号の特色信号を最大値に修正し、色域内において入力可能である最小値より小さい場合は前記第２の色信号の特色信号を最小値に修正する第４の変換ステップを加えて有することを特徴とする請求項１に記載のカラー画像処理方法。
【請求項３】
前記第２の変換ステップは、ルックアップテーブルを参照することによって前記第２の色信号の特色信号を決定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカラー画像処理方法。
【請求項４】
前記第１の色信号および前記第２の色信号は墨を含み、前記第１の色信号の墨信号と同一またはほぼ同一の明度となる前記第２の色信号の墨信号を決定する第５の変換ステップを加えて有し、前記第３の変換ステップでは、前記機器独立色信号と前記第２の色信号の特色信号および墨信号から前記第２の色信号の他の色信号を前記機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法。
【請求項５】
前記第１の色信号における墨以外の色信号が零の場合に前記第２の色信号における墨以外の色信号を零に設定する第６の変換ステップを加えて有することを特徴とする請求項４に記載のカラー画像処理方法。
【請求項６】
前記第５の変換ステップにおいて決定された前記第２の色信号の墨信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は前記第２の色信号の墨信号を最大値に修正し、色域内において入力可能である最小値より小さい場合は前記第２の色信号の墨信号を最小値に修正する第７の変換ステップを加えて有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のカラー画像処理方法。
【請求項７】
前記第５の変換ステップは、ルックアップテーブルを参照することによって前記第２の色信号の墨信号を決定することを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法。
【請求項８】
前記第３の変換ステップでは、前記第２の色信号と前記表色系色座標上の機器独立色信号との関数をあらかじめ求めておき、前記機器独立色信号と第２の色信号の特色信号もしくは特色信号および墨信号を入力として前記関数を解くことにより第２の色信号の他の色信号を決定することを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法。
【請求項９】
前記第１の色信号および前記第２の色信号における特色は、レッド、グリーン、ブルーのうちの少なくとも１色からなることを特徴とする請求項１ないし請求項８にいずれか１項に記載のカラー画像処理方法。
【請求項１０】
前記表色系色座標上の前記機器独立色信号は、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号であることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法。
【請求項１１】
特色を含む第１の色信号を、特色を含む第２の色信号に変換するカラー画像処理装置において、前記第１の色信号から表色系色座標上の機器独立色信号を決定する機器独立色信号変換手段と、前記第１の色信号の特色信号との色差が最小またはほぼ最小となる前記第２の色信号の特色信号を決定する特色量決定手段と、前記機器独立色信号変換手段で決定した前記機器独立色信号と前記特色量決定手段で決定した前記第２の色信号の特色信号から前記第２の色信号の他の色信号を前記機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定する色決定手段を有することを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項１２】
前記特色量決定手段において決定された前記第２の色信号の特色信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は前記第２の色信号の特色信号を最大値に修正し、色域内において入力可能である最小値より小さい場合は前記第２の色信号の特色信号を最小値に修正する特色量補正手段を加えて有することを特徴とする請求項１１に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１３】
前記特色量決定手段は、ルックアップテーブルにより構成されていることを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１４】
前記第１の色信号および前記第２の色信号は墨を含み、前記第１の色信号の墨信号と同一またはほぼ同一の明度となる前記第２の色信号の墨信号を決定する墨量決定手段を加えて有し、前記色決定手段は、前記機器独立色信号と前記第２の色信号の特色信号および墨信号から前記第２の色信号の他の色信号を前記機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定することを特徴とする請求項１１ないし請求項１３のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１５】
前記第１の色信号における墨以外の色信号が零の場合に前記第２の色信号における墨以外の色信号を零に設定する非墨色修正手段を加えて有することを特徴とする請求項１４に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１６】
前記墨量補正手段において決定された前記第２の色信号の墨信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は前記第２の色信号の墨信号を最大値に修正し、色域内において入力可能である最小値より小さい場合は前記第２の色信号の墨信号を最小値に修正する墨量補正手段を加えて有することを特徴とする請求項１４または請求項１５に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１７】
前記墨量決定手段は、ルックアップテーブルにより構成されていることを特徴とする請求項１４ないし請求項１６のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１８】
前記色決定手段は、前記第２の色信号と前記表色系色座標上の前記機器独立色信号との関数をあらかじめ求めておき、前記機器独立色信号と前記第２の色信号の特色信号もしくは特色信号および墨信号を入力として前記関数を解くことにより前記第２の色信号の他の色信号を決定することを特徴とする請求項１１ないし請求項１７のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項１９】
前記第１の色信号および前記第２の色信号における特色は、レッド、グリーン、ブルーのうちの少なくとも１色からなることを特徴とする請求項１１ないし請求項１８にいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項２０】
前記表色系色座標上の前記機器独立色信号は、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号であることを特徴とする請求項１１ないし請求項１９のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項２１】
特色を含む第１の色信号を、特色を含む第２の色信号に変換するカラー画像処理装置において、複数の前記第１の色信号と該第１の色信号のそれぞれについて請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法あるいは請求項１１ないし請求項２０のいずれか１項に記載の画像処理装置によって求めた前記第２の色信号との対をパラメータとして任意の前記第１の色信号を前記第２の色信号に変換する色変換手段を有することを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２２】
前記色変換手段は、補間機能を有したダイレクトルックアップテーブルで構成されていることを特徴とする請求項２１に記載のカラー画像処理装置。
【請求項２３】
特色を含む第１の色信号を、特色を含む第２の色信号に変換する処理をコンピュータに実行させるカラー画像処理プログラムにおいて、請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするカラー画像処理プログラム。
【請求項２４】
特色を含む第１の色信号を、特色を含む第２の色信号に変換する処理をコンピュータに実行させるカラー画像処理プログラムを格納したコンピュータが読取可能な記憶媒体において、請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のカラー画像処理方法をコンピュータに実行させるカラー画像処理プログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読取可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力されるカラー画像信号を、カラープリンタなどのカラー画像記録信号に変換するカラー画像処理技術に関するものであり、より詳細には、特色あるいはさらに墨を含むカラー画像信号を、イエロー、マゼンタおよびシアンなどの色とともに特色あるいはさらに墨を含むカラー画像記録信号に変換する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷技術では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および墨（ブラック：Ｋ）の４色プロセス印刷で再現できない鮮やかな色を表現するための技術として、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の原色系インクや蛍光インクで構成される特色をＹＭＣＫの４色に加え、色再現を行っている。特色の色見本としては、Ｐａｎｔｏｎｅ社の色見本などが知られており、１０００色程度の特色が定義されている。
【０００３】
しかしながら、印刷機では最大で８色までしか同時に印刷することができないので、使える特色の数は最大でも８色と非常に少なく、デザイナーからは使用できる特色の数を増やしたいといった要望があった。さらに、版ごとに特色を変更する場合においては、印刷機の清掃作業が発生するため、特色印刷は印刷現場において多大な工数がかかるといった問題があった。
【０００４】
さらに、印刷のワークフローにおいて、自然画の入稿がデジタルカメラで行われるようになってきた。デジタルカメラの色空間であるｓＲＧＢ色空間はＹＭＣＫ４色のプロセスカラー印刷の色域よりも広いため、忠実再現を目的とした印刷の色域拡大の要求がある。
【０００５】
このような問題および要求に対し、印刷技術では、ＹＭＣＫ４色のプロセスカラーに加えて特色であるＲＧＢのうち少なくとも１色を加えた５色ないし７色で色再現を行うことにより色域を拡大することを目的としたＨｉＦｉカラー印刷と呼ばれる色再現方法が提案されている。ＨｉＦｉカラー印刷としては、Ｐａｎｔｏｎｅ社のヘキサクローム印刷が広く用いられており、ＹＭＣＫ４色に加えてＲ系のオレンジ（Ｏ）インクとＧインクを加えた６色で色再現を行うことにより、上述のＰａｎｔｏｎｅ社の色見本の９０％程度を再現できることが知られている。このＨｉＦｉカラー印刷の色再現方法（以下ＨｉＦｉカラーと表記する）は、インクジェット方式や電子写真方式のカラープリンタにもその適用範囲を広げてきており、色域拡大の手法として一般的なものである。
【０００６】
一方、近年のコンピュータ技術、ネットワーク技術およびカラープリンタ技術の発展に伴い、従来は印刷所に発注していた印刷物を、オフィスや自宅等でコンピュータを使って電子的な印刷原稿を作成し、小部数の印刷であればオフィスや自宅等で所有しているカラープリンタで出力し、大部数の印刷であれば印刷所に電子原稿で入稿するデスクトップパブリッシング（以下ＤＴＰと表記する）が盛んに行われるようになってきている。ＤＴＰの場合では対象となる出力装置が印刷であるので、コンピュータ上で電子的な印刷データを作成する場合は印刷での画像記録信号で作成するのが一般的である。例えば、先程示したヘキサクローム印刷の場合では、イエロー、マゼンタ、シアンおよび墨のＹＭＣＫ４色に加えて、オレンジおよびグリーンを加えたＹＭＣＫＯＧの６色の色信号を用いて電子原稿を表現する。
【０００７】
このように印刷での画像記録信号を用いて電子原稿上の色を指定する場合では、墨は文字、図形および自然画において、それぞれ違った観点から、電子原稿を作成する編集者によって指定される。具体的には文字および図形については黒文字および黒細線の視認性を向上させるために、文字や細線の濃淡にかかわらず墨１色で指定される。また図形のグレーの表現もイエロー、マゼンタおよびシアンのプロセス墨で表現するか、墨１色で表現するかは編集者の表現意図により異なる。
【０００８】
一方、自然画においては、フォトレタッチソフトやスキャナーにより、通常ＵＣＲ（Ｕｎｄｅｒ  Ｃｏｌｏｒ  Ｒｅｐｌａｃｅｍｅｎｔ）やＧＣＲ（Ｇｒａｙ  Ｃｏｌｏｒ  Ｒｅｐｌａｃｅｍｅｎｔ）と呼ばれる墨入れ処理を行って墨を生成している。このとき、濃度の低い領域では粒状性や階調性を確保するために墨入れを行わず、濃度の高い領域のみに墨入れすることが普通である。また、墨入れ量が大きいと色再現性が悪化するので、自然画においては墨入れ率を低く設定することが多い。
【０００９】
このように文字、図形および自然画においては、墨の指定方法が異なっている。従って、プリンタに出力した場合は編集者の意図どおりに入出力において同じ墨量となり、さらに原稿中において墨１色で指定されている部分は墨１色で出力することが要求されている。
【００１０】
また、ＨｉＦｉカラー印刷における特色についても、墨の場合と同様に文字、図形および自然画においてそれぞれ違った観点から、電子原稿を作成する編集者によって指定される。具体的には文字および図形については通常のプロセスカラー印刷ではイエローおよびマゼンタの２次色で表現する赤文字および赤細線については、色ずれによる視認性の悪化を防ぐために、文字や細線の濃淡にかかわらず特色であるレッド１色で指定されることが多い。また図形のレッドの表現もイエローおよびマゼンタの２次色のレッドで表現するか、特色であるレッド１色で表現するか、イエローおよびマゼンタの２次色に特色のレッドを加えた３次色で表現するかは編集者の表現意図により異なる。
【００１１】
特色を用いる場合も、自然画においては、フォトレタッチソフトやスキャナーにより、通常はＵＣＲ処理を行って、ＹＭＣやＲＧＢなどの３原色信号から特色信号を生成している。このとき、例えばプロセスカラー印刷ではイエローおよびマゼンタの２次色で表現する赤の再現において、インク量を減らして印刷コストを削減するために、特色に関するＵＣＲ率を高く設定して、特色であるレッドの量を多くし、イエローおよびマゼンタの量を減らして１次色に近い色の組み合わせで再現することがある。あるいは、特色に関するＵＣＲ率を低くすることにより、特色であるレッドの量を減らして、イエローおよびマゼンタの量を増やすことにより、２次色から３次色に近い色の組み合わせで再現することにより色合いや階調に深みを持たせることもある。このように、自然画に関しても編集者の表現意図やコスト要求などにより、特色の指定方法は異なる。
【００１２】
上述のように、特色についても文字、図形および自然画における指定方法が墨同様に異なっているが、プリンタに出力した場合は編集者の意図どおりに入出力において同じ特色で出力することが要求されている。
【００１３】
なお、大部数の印刷であれば、電子原稿で指定された色信号に対応する色再現方法で印刷することにより、電子原稿上の色信号を色変換処理する必要はない。しかし、小部数をカラープリンタで出力する場合においては、印刷とカラープリンタの色再現性は大きく異なっているので、ＨｉＦｉカラー印刷の特色および墨を含む入力色信号をカラープリンタの特色および墨を含む画像記録信号に変換する色変換処理が必要となる。ここで、電子原稿で指定された色再現方法がヘキサクローム印刷などのＨｉＦｉカラー印刷である場合では、カラープリンタにおいてもＨｉＦｉカラー印刷と同等の色域が要求される。そのため、入力信号であるＨｉＦｉカラー印刷と同様な特色および墨を含む画像記録信号で色再現するカラープリンタを用いて出力を行う必要がある。しかし、カラープリンタにおいて印刷の場合と全く特性が同じ特色の色材を利用できるわけではなく、やはりカラープリンタで用いる特色および墨を含む画像記録信号への色変換処理が必要となる。このようなＨｉＦｉカラーのための色変換処理の従来技術としては、下記の手法が提案されている。
【００１４】
現在、業界標準として広く普及しているＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ（以後ＩＣＣと表記する）の提案する仕様に基づくカラーマネージメントシステム（以後ＣＭＳと表記する）では、入力色信号となるＹＭＣＫＯＧ色信号など特色および墨を含む機器依存の色空間から、Ｌ* ａ* ｂ* やＸＹＺ色空間のような機器独立の色信号に変換を行った後に、機器依存の色空間であるカラープリンタの特色および墨を含む画像記録信号に変換する。このような変換処理を行うことにより、入力色信号と出力の画像記録信号が機器独立色信号において一致するため、測色的色再現を保証することが可能であり、高精度な色変換を実現することができる。このようなＣＭＳとしては、Ａｐｐｌｅ社のＭａｃ（登録商標）ＯＳ上に搭載されているＣｏｌｏｒＳｙｎｃやＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）に搭載されているＩＣＭが代表的なものである。
【００１５】
特色および墨を含む入力色信号から機器独立の色信号への変換は公知であるので、ＩＣＣに準拠したＨｉＦｉカラーのための色変換処理では、Ｌ* ａ* ｂ* やＸＹＺ色空間のような３変数からなる機器独立の色信号から特色および墨を含む画像記録信号への変換を実現すれば良い。
【００１６】
特許文献１には、ＹＭＣＫＲＧＢの７色プロセスインクで色再現する画像形成装置が記載されている。この画像形成装置では、スキャナーなどの入力機器のＲＧＢ信号から印刷などの出力機器のＹＭＣＫＲＧＢへの色変換をアクロマチック成分（墨成分）とクロマチック成分（ＲＧＢ成分）のＵＣＲにより決定しており、所謂Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅと呼ばれる手法が提案されている。この手法はＨｉＦｉカラーの色変換処理として、最初に提案された手法であり、アルゴリズムも簡便であるため、広く活用されている。
【００１７】
このＫｕｅｐｐｅｒｓ  ＴｅｃｈｎｉｑｕｅをＩＣＣに準拠した色変換に適用することを考えると、Ｌ* ａ* ｂ* 色空間のような機器独立の色空間の色信号を公知の３入力３出力の色変換手段によりＲＧＢ色信号に変換し、ＲＧＢ色信号にアクロマチック成分とクロマチック成分のＵＣＲ処理を行うことにより、機器独立の色信号から特色および墨を含む５色ないし７色の画像記録信号への変換が実現できる。
【００１８】
しかしながら、Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅにおいては、ＩＣＣに準拠したＨｉＦｉカラーのための色変換処理を実現することはできるが、入力色信号となるＹＭＣＫＯＧ色信号など特色および墨を含む機器依存の色空間から、Ｌ* ａ* ｂ* やＸＹＺ色空間のような機器独立の色信号に変換を行った際に、入力色信号の特色および墨情報が保持されない。そのため、カラープリンタの特色および墨を含む画像記録信号に変換した際の出力の特色量および墨量が、入力色信号の特色量および墨量と異なってしまうといった問題がある。
【００１９】
また、ＨｉＦｉカラーのための色変換処理としては、所謂分割法と呼ばれる手法が提案されている。この手法では、ＨｉＦｉカラーの色域について、墨を含む３色もしくは４色の組み合わせで構成される色域に分割し、分割色域内において通常の３色もしくは４色のプリンタと同様の手法で機器独立の色信号から分割色域内における３色もしくは４色の画像記録信号を決定することにより、機器独立の色信号から特色および墨を含む画像記録信号への変換を行う。例えば特許文献２には、墨およびその他の色相の近い２色を組み合わせた分割色域を用いて、機器独立の色信号から特色および墨を含む画像記録信号への変換処理用のダイレクトルックアップテーブル（以下ＤＬＵＴと表記する）の係数を決定する手法が提案されている。また、例えば特許文献３には、墨およびその他の３色を組み合わせた分割色域を用いて機器独立の色信号から特色および墨を含む画像記録信号への変換処理用のＤＬＵＴ係数を決定する方法が提案されている。
【００２０】
しかしながら、分割法においてもＩＣＣに準拠したＨｉＦｉカラーのための色変換処理を実現することはできるが、Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅの場合と同様に入力色信号の特色情報および墨情報が保持されないので、出力の特色量および墨量は入力色信号の特色量および墨量と異なってしまうといった問題がある。
【００２１】
【特許文献１】米国特許第４８１２８９９号明細書
【特許文献２】特開平２０００−３２２８４号公報
【特許文献３】特開平２００１−１３６４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、特色あるいは更に墨を含む入力色信号から、特色あるいは更に墨を含む画像記録信号に変換するＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、入力であるＨｉＦｉカラー印刷の特色量、墨量と、出力であるカラープリンタの特色量、墨量を一致させることが可能なカラー画像処理方法および装置を提供することを目的とするものである。また、入出力における測色的色再現を保証することにより、高精度な色変換を実現することが可能なカラー画像処理方法および装置を提供することを目的とするものである。さらに、このようなカラー画像処理方法をコンピュータに実行させるプログラム及びそのようなプログラムを格納した記憶媒体を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明は、特色を含む第１の色信号を、特色を含む第２の色信号に変換するカラー画像処理方法および装置において、第１の変換ステップあるいは機器独立色信号変換手段で第１の色信号から表色系色座標上の機器独立色信号を決定し、第２の変換ステップあるいは特色量決定手段で第１の色信号の特色信号との色差が最小またはほぼ最小となる第２の色信号の特色信号を決定し、第３の変換ステップあるいは色決定手段で機器独立色信号と第２の色信号の特色信号から、第２の色信号の特色以外の色信号を、機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定することを特徴とするものである。このような構成によって、ＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、第１の色信号の特色信号から直接第２の色信号の特色信号を決定するので、入出力の特色量を一致させることが可能となる。
【００２４】
また、上記の構成に加えて、本発明では、第２の変換ステップまたは特色量決定手段において決定された第２の色信号の特色信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は第２の色信号の特色信号を最大値に修正し、色域内において入力可能である最小値より小さい場合は第２の色信号の特色信号を最小値に修正する第４の変換ステップあるいは特色量補正手段を有することを特徴とするものである。このような構成によって、ＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、第２の変換ステップあるいは特色量決定手段で決定された特色量を色域内での入力可能な特色量に補正することにより、高精度な色変換を実現することが可能となる。
【００２５】
このような特色量決定手段は、ルックアップテーブルにより構成することができ、第２の変換ステップではルックアップテーブルを参照することによって第２の色信号の特色信号を決定するように構成することができる。このような構成によって、特色量の変換処理を高速および高精度に実行することが可能となる。
【００２６】
また、上記の構成に加えて、本発明では、第１の色信号および第２の色信号に墨を含む場合において、第１の色信号の墨信号と同一またはほぼ同一の明度となる第２の色信号の墨信号を決定する第５の変換ステップあるいは墨量決定手段を有し、第３の変換ステップまたは色決定手段において、機器独立色信号と第２の色信号の特色信号および墨信号から第２の色信号の他の色信号を、機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定することを特徴とするものである。このような構成によって、ＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、第１の色信号に墨を含む場合において、第１の色信号の墨信号から直接第２の色信号の墨信号を決定することにより、入出力の墨量を一致させることが可能となる。
【００２７】
さらに、上記の構成に加えて、本発明では、第１の色信号における墨以外の色信号が零の場合に、第２の色信号における墨以外の色信号を零と設定する第６の変換ステップあるいは非墨色修正手段を有することを特徴とするものである。このような構成によって、入出力の色信号に墨を含むＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、入出力の墨量を一致させることに加えて、電子原稿中において墨１色で指定されている部分は墨１色で出力することが可能となる。
【００２８】
さらに、上記の構成に加えて、本発明では、第５の変換ステップあるいは墨量補正手段において決定された第２の色信号の墨信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は第２の色信号の墨信号を最大値に修正し、色域内において入力可能である最小値より小さい場合は第２の色信号の墨信号を最小値に修正する第７の変換ステップあるいは墨量補正手段を有することを特徴とするものである。このような構成によって、入出力の色信号に墨を含むＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、第５の変換ステップあるいは墨量補正手段で決定された墨量を色域内での入力可能な墨量に補正することにより、高精度な色変換を実現することが可能となる。
【００２９】
墨量決定手段としては、ルックアップテーブルにより構成することができ、第５の変換ステップは、ルックアップテーブルを参照することによって第２の色信号の墨信号を決定するように構成することができる。このような構成によって、墨量の変換処理を高速および高精度に実行することが可能となる。
【００３０】
また、上記の構成に加えて、本発明では、第３の変換ステップあるいは色決定手段において、第２の色信号とその時の表色系色座標上の機器独立色信号との関数をあらかじめ求めておき、機器独立色信号と第２の色信号の特色信号もしくは特色信号および墨信号を入力として前記関数を解くことにより第２の色信号の他の色信号を決定することを特徴とするものである。これによって、機器独立色信号から第２の色信号への変換における測色的な色再現を保証することができるため、高精度な色変換を実現することができる。
【００３１】
このような本発明では、第１の色信号および第２の色信号における特色として、レッド、グリーン、ブルーのうちの少なくとも１色を使用することができる。これによって、ＨｉＦｉカラーの色変換処理を実現することができる。また、表色系色座標上の機器独立色信号は、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号とすることができる。これによって、入出力間における測色的な色再現を一致させることができ、高精度な色変換を実現することができる。
【００３２】
さらに、上述のような構成のカラー画像処理方法あるいはカラー画像処理装置を用いて複数の第１の色信号のそれぞれについて第２の色信号を求め、第１の色信号と第２の色信号との対をパラメータとして、任意の第１の色信号を第２の色信号に変換する色変換手段を設けたカラー画像処理装置を構成することができる。特に色変換手段として、補間機能を有したダイレクトルックアップテーブルを用いることができる。これにより、色変換処理を高速に実行することができるだけでなく、色変換精度が高い変換処理を実現することができる。
【００３３】
また、上述のような本発明のカラー画像処理方法は、コンピュータに実行させるカラー画像処理プログラムとして構成することもできる。また、そのようなカラー画像処理プログラムは、記憶媒体に格納して構成することもできる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、特色および墨を含む第１の色信号から表色系色座標上の機器独立色信号を求め、第１の色信号の特色信号と色差が最小となる第２の色信号の特色信号を決定し、第１の色信号の墨信号と同等の明度となる第２の色信号の墨信号を決定し、決定した機器独立色信号と第２の色信号の特色信号および墨信号から第２の色信号のＹＭＣ色信号を機器独立色信号と測色的に等しくなるように決定する。これにより、ＨｉＦｉカラーのための色変換処理として、測色的色再現を実現することができる。それとともに、入出力の特色量および墨量を一致させることが可能となり、編集者が指定した入力色信号と同等の色の組み合わせによる再現が可能となる。
【００３５】
特に、従来技術であるＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅや分割法をＩＣＣに準拠した色変換に適用した場合では、入力色信号となるＹＭＣＫＯＧ色信号やＹＭＣＫＲＧＢ色信号など機器依存の色空間から、Ｌ* ａ* ｂ* やＸＹＺ色空間のような機器独立の色信号に変換を行った際に、入力色信号の特色情報および墨情報が保持されないので、カラープリンタの特色および墨を含む画像記録信号に変換した際の出力の特色量および墨量は入力色信号の特色量および墨量と異なってしまい、編集者が指定した色信号とは異なった色の組み合わせによる再現となってしまう問題があった。本発明では、入力色信号である第１の色信号の特色信号との色差が最小またはほぼ最小となる第２の色信号の特色信号を直接決定しているため、入出力の特色量を一致させることが可能であり、電子原稿を作成する編集者によって指定される特色量を忠実に再現したプリントを得ることが可能である。
【００３６】
また、第１の色信号および第２の色信号が墨を含む場合には、墨信号に対して同様の処理を行うことができる。すなわち、入力色信号である第１の色信号の墨信号から同一またはほぼ同一の明度となる第２の色信号の墨信号を直接決定することができる。これによって、入出力の墨量を一致させることが可能であり、電子原稿を作成する編集者によって指定される墨量を忠実に再現したプリントを得ることが可能である。
【００３７】
さらに、第２の色信号の特色信号あるいは更に墨信号について、画像出力装置の色域内において入力可能な最大値を超えている場合は最大値に修正し、最小値より小さい場合は最小値に修正する。これにより、高精度な色変換を実現することが可能である。
【００３８】
さらに、第１の色信号における墨以外の色信号が零の場合に第２の色信号における墨以外の色信号を零と設定することにより、電子原稿中において墨１色で指定されている部分は墨１色で出力することが可能となり、黒文字や黒細線の良好な再現を実現することが可能となった。
【００３９】
さらに本発明によれば、演算量の多い色変換処理を予め行ってＤＬＵＴの色変換パラメータを決定しておき、そのようなＤＬＵＴで直接色変換するように構成することができる。これによって、実際の色変換処理時には非常に高速な色変換を実現することが可能になる。また、ハードウェアで本発明を実現した場合、演算量が少ないため簡易なハードウェアで実現することができる。
【００４０】
本発明によれば、上述のような効果、および実施の形態として説明する様々な効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
図１は、本発明のカラー画像処理装置を用いたカラーＤＴＰシステムの一例を示すブロック図である。図中、１１は原稿編集装置、１２は画像処理装置、１３は画像出力装置、２１は編集装置通信部、２２はフォーマット変換部、２３はラスタライズ部、２４は色変換部、２５は出力装置通信部である。まず、本発明のカラー画像処理装置が適用されるシステムの一例としてカラーＤＴＰシステムを取り上げ、その構成例から説明する。
【００４２】
図１に示すカラーＤＴＰシステムは、全体として、原稿編集装置１１、画像処理装置１２および画像出力装置１３によって構成されている。原稿編集装置１１は、電子的な印刷原稿を作成する装置であり、ページ記述言語やラスターイメージデータなどの電子原稿データを画像処理装置１２に出力するものである。具体的に、原稿編集装置１１としてはパーソナルコンピュータなどの汎用のコンピュータ上で各種ＤＴＰアプリケーションにより原稿を編集する場合と、専用のコンピュータにより原稿を編集する場合などがある。
【００４３】
汎用のコンピュータを使用する場合は、各種のＤＴＰソフトウェアを用いて電子原稿を編集する。作成された電子原稿は例えばＡｄｏｂｅ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）プリンタドライバによりページ記述言語であるＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）に変換され、イーサネット（登録商標）などのネットワークによって画像処理装置１２に出力される。ＤＴＰ用パソコンから画像処理装置１２に送出する際のページ記述言語としては、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）に限られるものではなく、ページ記述言語であればどのようなものでも良いことは明らかである。
【００４４】
専用のコンピュータを使用する場合はＣｏｌｏｒ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｐｒｅｐｒｅｓｓ  Ｓｙｓｔｅｍ（以下ＣＥＰＳと表記する）と呼ばれる専用のワークステーションとアプリケーションにより電子原稿を編集することができる。作成された電子原稿は例えばラスターイメージデータの標準規格であるＴＩＦＦ／ＩＴフォーマットや印刷用の電子データとして広く普及しているＳｃｉｔｅｘフォーマット等のラスター情報の形式で、イーサネット（登録商標）などのネットワークにより画像処理装置１２に出力される。もちろん、ＣＥＰＳから画像処理装置１２に送出するラスター情報としてはＴＩＦＦ／ＩＴに限られるものではなく、ラスター形式の画像データであればどのような画像フォーマットを用いても良いことは明らかである。
【００４５】
電子原稿での色信号としては、カラーＤＴＰにおいては出力機器として印刷機を想定することが一般的であり、ＨｉＦｉカラー印刷の場合では、通常のプロセスカラー印刷で用いられるＹＭＣＫ色信号に特色としてレッド、グリーンおよびブルーを１色ないし３色加えた５色ないし７色の色信号を用いて電子原稿を表現する。以下の説明では、電子原稿上の色信号として、ＨｉＦｉカラー印刷の一種であるヘキサクローム印刷を取り上げ、ＹＭＣＫ色信号にオレンジとグリーンを加えた６色で色再現を行うＹＭＣＫＯＧ色信号を用いることとする。もちろん、特色および墨を含んでいればどのような色信号でも良いのは明らかである。
【００４６】
画像処理装置１２は、全体として、編集装置通信部２１、フォーマット変換部２２、ラスタライズ部２３、色変換部２４および出力装置通信部２５を含んで構成されており、原稿編集装置１１から入力されたコード情報やラスター情報の電子原稿を、画像出力装置１３で出力可能な形式に変換して画像出力装置１３に出力する。
【００４７】
原稿編集装置１１から送信されるＹＭＣＫＯＧおよびＹＭＣＫＲＧＢ等の色信号で指定された電子原稿は、編集装置通信部２１によってＬＡＮ等のネットワークを通じて受け取られ、フォーマット変換部２２及びラスタライズ部２３に転送される。ページ記述言語はラスタライズ部２３によって画像出力装置１３で出力可能な形式のラスター形式の画像データに変換される。ＴＩＦＦ／ＩＴのようなラスター形式の画像データはフォーマット変換部２２において解像度変換およびフォーマット変換処理され、画像出力装置１３で出力可能な形式のラスター形式の画像データに変換される。
【００４８】
ラスタライズ部２３およびフォーマット変換部２２から転送されるＹＭＣＫＯＧ色信号は、色変換部２４により画像出力装置１３の画像記録信号であるイエロー、マゼンタ、シアンおよび墨に特色としてレッド、グリーンおよびブルーのうちの少なくとも１色を追加した５色ないし７色のＨｉＦｉカラーの画像記録信号に変換される。以下の説明では、特色の具体例としてレッド、グリーンの２色を想定し、イエロー、マゼンタ、シアンおよび墨とともにレッド、グリーンを用いたＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’６色の画像記録信号に変換されるものとする。もちろん、使用する特色はレッド、グリーンに限定されるものではない。
【００４９】
色変換部２４で色変換された画像記録信号は、出力装置通信部２５に転送される。出力装置通信部２５では、色変換部２４までの処理が施された画像記録信号を蓄積し、適宜画像出力装置１３に転送することにより、画像処理装置１２と画像出力装置１３との処理速度の違いを吸収する。そして、画像出力装置１３において、Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’６色のラスター形式の画像記録信号に従って、用紙上に画像が形成される。
【００５０】
画像出力装置１３としては、ＹＭＣ色信号に特色および墨を含む画像記録信号で画像を記録するものであればどのような装置でもよい。例えば電子写真方式のカラープリンタ、印刷、インクジェット方式、熱転写方式および銀塩写真方式などのカラー画像出力装置であれば、どのような画像出力装置でもよい。
【００５１】
次に、本発明のカラー画像処理装置あるいは本発明のカラー画像処理方法を実現した構成である色変換部２４について説明する。図２は、色変換部の第１の実施の形態を示すブロック図である。図中、３１は機器独立色空間変換部、３２，３３は特色量決定部、３４，３５は特色量補正部、３６は墨量決定部、３７は墨量補正部、３８はＹＭＣ決定部、３９は非墨色判定部、４０は非墨色修正部、４１は画像記録信号出力部である。
【００５２】
ラスタライズ部２３およびフォーマット変換部２２から色変換部２４に転送されたＹＭＣＫＯＧ色信号は、機器独立色空間変換部３１、特色量決定部３２、特色量決定部３３、墨量決定部３６および非墨色判定部３９に入力される。機器独立色空間変換部３１では、入力されたＹＭＣＫＯＧ色信号から機器独立の色空間であるＬ* ａ* ｂ* 色信号を決定し、ＹＭＣ決定部３８、特色量補正部３４、特色量補正部３５および墨量補正部３７に転送する。
【００５３】
特色量決定部３２では、ラスタライズ部２３およびフォーマット変換部２２から入力された特色量Ｏ信号との色差が最小またはほぼ最小となる画像出力装置１３の特色量Ｒ”色信号を決定し、特色量補正部３４に転送する。また特色量決定部３３では、ラスタライズ部２３およびフォーマット変換部２２から入力された特色量Ｇ信号との色差が最小またはほぼ最小となる画像出力装置１３の特色量Ｇ”色信号を決定し、特色量補正部３５に転送する。
【００５４】
これら特色量決定部３２，３３によって、入力された色信号のうちの特色量をなるべく保存して、画像出力装置１３の特色量を決定することができる。このような特色量の決定は、特色量決定部３２のように、入力された色信号中の特色と画像出力装置１３で用いる特色とが、類似してはいるものの異なる色である場合と、特色量決定部３３のように、入力された色信号中の特色と画像出力装置１３で用いる特色とが同じである場合がある。特色が異なる場合には、入力された色信号をそのまま用いるわけにはゆかないので、変換を行うことになる。また、入出力の特色が同じ色の場合でも、入力された色信号が想定している画像出力装置で用いられる特色の色材と画像出力装置１３で用いる特色の色材との間で、発色の違いが認められることが多く、そのような違いを吸収するための変換処理を行うことによって、より良好な特色量の保存が可能となる。
【００５５】
墨量決定部３６では、ラスタライズ部２３およびフォーマット変換部２２から入力された墨量Ｋ信号と同一またはほぼ同一な明度となる画像出力装置１３の墨量Ｋ”色信号を決定し、墨量補正部３７に転送する。
【００５６】
特色量補正部３４では、特色量決定部３２から入力された特色量Ｒ”色信号と機器独立色空間変換部３１で決定されたＬ* ａ* ｂ* 色信号から、入力された特色量Ｒ”色信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は特色量Ｒ”色信号を最大値に修正し、入力可能である最小値より小さい場合は特色量Ｒ”色信号を最小値に修正し、修正後の特色量Ｒ’色信号をＹＭＣ決定部３８および非墨色修正部４０に転送する。
【００５７】
同様に特色量補正部３５では、特色量決定部３３から入力された特色量Ｇ”色信号と機器独立色空間変換部３１で決定されたＬ* ａ* ｂ* 色信号から、入力された特色量Ｇ”色信号が、色域内において入力可能である最大値を超えている場合は特色量Ｇ”色信号を最大値に修正し、入力可能である最小値より小さい場合は特色量Ｇ”色信号を最小値に修正し、修正後の特色量Ｇ’色信号をＹＭＣ決定部３８および非墨色修正部４０に転送する。
【００５８】
さらに墨量補正部３７では、墨量決定部３６から入力された墨量Ｋ”色信号と機器独立色空間変換部３１で決定されたＬ* ａ* ｂ* 色信号から、入力された墨量Ｋ”色信号が色域内において入力可能である最大値を超えている場合は墨量Ｋ”色信号を最大値に修正し、入力可能である最小値より小さい場合は墨量Ｋ”色信号を最小値に修正し、修正後の墨量Ｋ’色信号をＹＭＣ決定部３８および画像記録信号出力部４１に転送する。
【００５９】
なお、特色量補正部３４，３５および墨量補正部３７は、それぞれ、特色量決定部３２，３３および墨量決定部３６からの出力が入力可能範囲内であることが分かっていれば、設けずに構成することも可能である。
【００６０】
ＹＭＣ決定部３８は、機器独立色空間変換部３１で決定されたＬ* ａ* ｂ* 色信号と、特色量補正部３４による補正後の特色量Ｒ’色信号と、特色量補正部３５による補正後の特色量Ｇ’色信号、および墨量補正部３７による補正後の墨量Ｋ’色信号から、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号に測色的に等しくなるように第２の色信号のＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定し、得られたＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を非墨色修正部４０に転送する。
【００６１】
非墨色判定部３９では、入力されたＹＭＣＯＧ色信号が全て零であるか否か、すなわち、墨１色の画像であるか否かを判定し、全て零の場合は判定信号ＦｌａｇＫを非墨色修正部４０に転送する。
【００６２】
非墨色修正部４０には、ＹＭＣ決定部３８からＹ’Ｍ’Ｃ’色信号が、特色量補正部３４から補正後の特色量Ｒ’色信号が、また特色量補正部３５から補正後の特色量Ｇ’色信号がそれぞれ入力されており、非墨色判定部３９より判定信号ＦｌａｇＫが入力された場合にＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号を零に修正し、画像記録信号出力部４１に転送する。なお、非墨色判定部３９から判定信号ＦｌａｇＫが入力されていない場合には、Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号をそのまま画像記録信号出力部４１に転送する。
【００６３】
非墨色判定部３９および非墨色修正部４０は、入力された色信号の画像が墨１色の画像である場合に、これを墨１色の画像として再現するために設けたものであり、不要であれば省略して構成することもできる。
【００６４】
画像記録信号出力部４１は、非墨色修正部４０から入力されるＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号と墨量補正部３７から入力されるＫ’色信号を出力装置通信部２５に転送する。これにより、色変換部２４での色変換処理が完了する。
【００６５】
なお、入出力の色信号に墨を含んでいない場合では、図２に示す色変換部２４の構成から墨量決定部３６、墨量補正部３７、非墨色判定部３９、非墨色修正部４０を省き、ＹＭＣ決定部３８はＬ* ａ* ｂ* 色信号と特色量のみからＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定するように構成しても良いことは明らかである。
【００６６】
次に、各部における処理について具体的に説明してゆく。まず、機器独立色空間変換部３１としては、色変換回路として広く用いられているマトリックス演算型の色変換回路やダイレクトルックアップテーブル型の色変換回路やニューラルネットワーク型の色変換回路を使用することが可能であり、例えばこの例では６入力３出力のニューラルネットワーク型の色変換回路を使用することができる。
【００６７】
機器独立色空間変換部３１の色変換パラメータは以下に示す方法で決定することができる。まず、原稿編集装置１１から入力されるヘキサクローム印刷の任意のＹＭＣＫＯＧ色信号の組み合わせに対する印刷物の色票を出力し、その測色値（Ｌ* ａ* ｂ* ）を市販の測色計で測定し、入力するＹＭＣＫＯＧ色信号に対応する印刷の測色値（Ｌ* ａ* ｂ* ）を求めて、入力データ（ＹＭＣＫＯＧ）に対する測色値（Ｌ* ａ* ｂ* ）の変換特性をモデル化（以後色変換モデルと呼ぶ）する。そのような色変換モデルには高次多項式やニューラルネットワークが用いられる。例えば、ニューラルネットワークにＹＭＣＫＯＧデータとＬ* ａ* ｂ* データの組み合わせを学習させ、入力するヘキサクローム印刷の色特性をモデル化すればよい。機器独立色空間変換部３１としては、求めたニューラルネットワークをそのまま色変換に使用することができる。
【００６８】
ここで用いるニューラルネットワークとしては、例えば文献「フレキシブルＵＣＲによる高精度色変換〜ニューラルネットワークによる高精度プリンタモデル〜」、村井和昌、Ｊａｐａｎ  Ｈａｒｄ  Ｃｏｐｙ  ’９４論文集、ｐｐ．１８１−１８４に示されているニューラルネットワークを用い、バックプロパゲーション法により学習を行うことができる。この文献における画像記録信号はＹＭＣＫ４色であるが、ニューラルネットワークにおける１層目の細胞数を４個から６個に増やすことにより、画像記録信号が６色のＨｉＦｉカラー用の色変換モデルとして使用することが可能である。もちろん、色変換モデルとしてニューラルネットワークを用いるほか、他の多項式モデルや変換テーブル方式の色変換モデルも適用することが可能である。
【００６９】
ヘキサクローム印刷の色特性のモデル化に使用した画像記録信号ＹＭＣＫＯＧの組み合わせとしては、具体例として、各色の網点面積率が２５％刻みの５×５×５×５×５×５＝１５６２５個の色票の組み合わせを印刷機で出力し、測色すればよい。測色は、例えば測色計としてＸ−Ｒｉｔｅ社の測色計であるＸ−Ｒｉｔｅ９３８を使用し、測定条件はＤ５０、２度視野のＬ* ａ* ｂ* を測定することにより行うことができる。測定に用いる色票の数は任意の数を使用することが可能であるが、色変換モデルの高精度化のためにできるだけ多い色票数が望ましい。測定に用いた表色系としては、ここでは均等色空間であるＬ* ａ* ｂ* 表色系を使用したが、ＸＹＺ表色系などの他の表色系でも良い。ただし、ニューラルネットワークを学習する際に色差を評価するため、均等色空間が好ましい。
【００７０】
さらに、機器独立色空間変換部３１としては、入力する色信号を６色のＹＭＣＫＯＧ色信号からなるヘキサクローム印刷に限定するものではなく、特色および墨を含むＨｉＦｉカラー印刷であれば特色の数および色を限定するものでなく、墨を含まなくても良いことは明らかである。６色以上の色信号においても、上記と同様な方法により機器独立色空間へ変換することが可能である。例えば７色の色信号が入力される場合には、７入力３出力のニューラルネットワークを機器独立色空間変換部３１に適用すればよい。
【００７１】
特色量決定部３２としては、１次元のルックアップテーブルを用いて、入力されるＨｉＦｉカラー印刷のＯ色信号と色差が最小となる画像出力装置１３のＲ”色信号に変換するように構成することができる。ルックアップテーブルの作成方法の一例としては、ヘキサクローム印刷と画像出力装置１３について、網点面積率を８ビットに量子化し、それぞれの網点面積率を０から２５５に変化させたときのＬ* ａ* ｂ* を測定しておき、入力特色量Ｏの時の測色値Ｌ* ａ* ｂ* から色差が最小となる出力特色量Ｒ”の値を求めてルックアップテーブルの値に設定すればよい。特色量決定部３３についても、同様な方法で構成することができる。
【００７２】
墨量決定部３６としては、１次元のルックアップテーブルを用いて、入力される印刷のＫ信号を、等価な明度となる画像出力装置１３のＫ”信号に変換するように構成することができる。ルックアップテーブルの作成方法の一例としては、ヘキサクローム印刷と画像出力装置１３について、網点面積率を８ビットに量子化し、それぞれの網点面積率を０から２５５に変化させたときの明度Ｌ* を測定しておき、入力墨量Ｋの時の明度Ｌ* から同じ明度となる出力墨量Ｋ”の値を求めてルックアップテーブルの値に設定すればよい。
【００７３】
本発明では、高速および高精度に入出力の特色量および墨量を決定するために、特色量決定部３２、特色量決定部３３および墨量決定部３６に１次元のルックアップテーブルを用いた。しかしこれに限らず、関数式など、１次元の入出力関係を記述できるものであればどのようなものでもよい。また、ルックアップテーブルの量子化分割数も８ビットに限るものではないのは明らかである。さらに、ここでは入出力の墨量の明度を一致させるように墨量決定部３６の変換特性を設定したが、入出力の墨量の濃度を一致させるように変換特性を設定しても良い。また、入出力の墨量の明度や濃度は一致させるのが望ましいが、完全に一致させなくても、ほぼ同等の明度や濃度となるように変換特性を設定しても良い。また、入出力の特色量についても色差を最小にすることが望ましいが、完全に最小化させなくても、ほぼ最小の色差となるように変換特性を設定しても良い。
【００７４】
ここで、次に説明する特色量補正部３４，３５、墨量補正部３６、ＹＭＣ決定部３８等で用いる画像出力装置１３の色変換モデルの作成方法について説明しておく。まず、画像出力装置１３の画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の任意の組み合わせに対する色パッチを画像出力装置１３にてプリントアウトし、測色計を用いてその時の測色値Ｌ* ａ* ｂ* を測定しておく。
【００７５】
具体例としては、画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の組み合わせとして各色の網点面積率が２５％刻みの５×５×５×５×５×５＝１５６２５個のパッチの組み合わせを画像出力装置１３でプリントアウトし、測色計はＸ−Ｒｉｔｅ社の測色計であるＸ−Ｒｉｔｅ９３８を使用し、測定条件はＤ５０、２度視野のＬ* ａ* ｂ* を測定して、画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’と測色値Ｌ* ａ* ｂ* の対を求めることができる。
【００７６】
測定に用いる色パッチの数は任意の数を使用することが可能であるが、色変換モデルの高精度化のためにできるだけ多いパッチ数が望ましい。測定に用いた表色系としては、ここでは均等色空間であるＬ* ａ* ｂ* 表色系を使用したが、ＸＹＺ表色系などの他の表色系でも良い。ただし、色変換モデルを解く際に色差を評価するため、均等色空間が好ましい。
【００７７】
得られた複数の測色値Ｌ* ａ* ｂ* のデータセットを教師データとして、ニューラルネットワークに学習させる。ここで、画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’と測色値Ｌ* ａ* ｂ* との関係は、次の関数で表すことが出来る。
（Ｌ* ，ａ* ，ｂ* ）＝Ｆ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’）…（１）
ここで、（１）式をそれぞれの色成分に分解すると以下のようになる。
Ｌ* ＝ＦＬ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’）            …（２）
ａ* ＝Ｆａ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’）            …（３）
ｂ* ＝Ｆｂ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’）            …（４）
【００７８】
ここでは、色変換モデルとして使用するニューラルネットワークとして、文献「フレキシブルＵＣＲによる高精度色変換〜ニューラルネットワークによる高精度プリンタモデル〜」、村井和昌、Ｊａｐａｎ  Ｈａｒｄ  Ｃｏｐｙ  ‘９４論文集、ｐｐ．１８１―１８４に示されているニューラルネットワークを用い、バックプロバケーション法により学習を行った。この文献における画像記録信号はＹＭＣＫ４色であるが、ニューラルネットワークにおける１層目の細胞数を４個から６個に増やすことにより、画像記録信号が６色のＨｉＦｉカラー用の色変換モデルとして使用することが可能である。上述の説明では、色変換モデルとしてニューラルネットワークを用いるものとしたが、他の多項式モデルや変換テーブル方式の色変換モデルも適用することが可能である。
【００７９】
通常、色変換モデルである（１）式の逆関数は求まらない。しかし機器独立のＬ* ａ* ｂ* 色信号を与え、画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の中の３変数を適切に決めれば、（１）式から残りの３変数を求めることが出来る。例えば、Ｋ’およびＲ’、Ｇ’色信号を与えると、Ｙ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定することが出来る。ここで、再現すべき色をＬ* ａ* ｂ* とおき、与える墨量をＫ’、特色量をＲ’、Ｇ’とすると、再現すべき色と画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’色信号と墨量Ｋ’および特色量Ｒ’、Ｇ’の時の色との色差ΔＥ* ａｂは画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’色信号の関数として次式で定義される。
ΔＥ* ａｂ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’）
＝（（Ｌ* −ＦＬ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’））2 
＋（ａ* −Ｆａ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’））2 
＋（ｂ* −Ｆｂ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’，Ｋ’，Ｒ’，Ｇ’））2 ）1/2     …（５）
【００８０】
非線形方程式である（１）式を解くということは、色差ΔＥ* ａｂが零になるＹ’Ｍ’Ｃ’色信号の値を求めることと同じなので、（１）式を解くという問題を、色差ΔＥ* ａｂを目的関数とすることによって、目的関数ΔＥ* ａｂを最小化するＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を求めるという非線形最適化問題に捉えなおすことができる。したがって、シンプレックス法などの非線形最適化手法により（１）式を解くことができる。シンプレックス法については、例えば「非線形計画法」、今野浩著、日科技連出版社、ｐｐ．２８４−２８７にアルゴリズムが紹介されている。シンプレックス法はこのような多変数関数の最適化に適した手法であり、高速に最適値を求めることが可能である。
【００８１】
ここでは非線形最適化手法として多変数関数を高速に最適化可能なシンプレックス法を適用したが、非線形最適化手法であればどのような方法を適用しても良く、２分法や黄金分割探索法などの他の非線形最適化手法を適用しても良い。また、ニュートン法などの非線形方程式の数値解法を適用して色変換モデルを解いても良い。
【００８２】
このように、色変換モデルを解くことにより、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号と墨量Ｋ’および特色量Ｒ’、Ｇ’から、画像出力装置１３の墨量がＫ’色信号および特色量がＲ’Ｇ’色信号であり、かつ、入力されるＬ* ａ* ｂ* に測色的に一致する画像出力装置１３の残りの３色のＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定することができる。なお、上述の色変換モデルは、画像出力装置１３の色域を分割しないで構成するため、従来技術である分割法で問題となる分割色域境界部における色分解結果の不連続性が原理的に発生せず、擬似輪郭のない滑らかな階調表現が可能である。
【００８３】
特色量補正部３４では、特色量決定部３２で入力色信号の特色量Ｏと色差が最小となるように決定された画像記録装置１３の特色量Ｒ”が、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号を再現する場合において、画像出力装置１３の色域内で再現可能な値か否かを判定する。この判定により、特色量Ｒ”が再現可能な最大値（以後最大特色量ｍａｘＲと表記する）よりも大きい場合は、特色量Ｒ”を最大値に修正する。また、再現可能な最小値（以後最小墨量ｍｉｎＲと表記する）よりも小さい場合は、特色量Ｒ”を最小値に修正する。そして、特色量Ｒ’としてＹＭＣ決定部３８および非墨色修正部４０に転送する。なお、特色量Ｒ”が最大特色量ｍａｘＲと最小特色量ｍｉｎＲの間の場合には、そのまま特色量Ｒ’として転送する。
【００８４】
特色量補正部３４における最大特色量ｍａｘＲおよび最小特色量ｍｉｎＲは以下のような方法で決定することができる。まず、画像出力装置１３の色変換モデルである（１）式において、特色量であるＧ’信号と墨量であるＫ’信号を零とおくことにより、（１）式はＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’４色の画像形成装置における色変換モデルと等価となる。したがって、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号を色変換モデル（１）式に入力し、特色量Ｒ’を与えると残りの３変数であるＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定することができる。
【００８５】
色変換モデルを解く際に、Ｙ’Ｍ’Ｃ’色信号とＲ’信号の組み合わせによる色再現と、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号との色差ΔＥ* ａｂを（５）式から得るが、色差ΔＥ* ａｂが零になる条件を満たす最も大きい特色量Ｒ’が最大特色量ｍａｘＲであり、もっとも小さい特色量Ｒ’が最小特色量ｍｉｎＲである。したがって、２分探索法などの数値解法により（１）式の特色量Ｒ’を変化させて、色差ΔＥ* ａｂが零となる最大特色量ｍａｘＲおよび最小特色量ｍｉｎＲを求めることが可能である。
【００８６】
このように、特色量決定部３２で決定された特色量Ｒ”信号を最大特色量ｍａｘＲから最小特色量ｍｉｎＲまでの範囲の値になるように補正することにより、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号を再現する場合において、特色量Ｒ’が画像出力装置１３の色域内で再現可能な値であることを保証できるので、高い色変換精度を実現することが可能となる。このように、（１）式において特色量であるＧ’信号と墨量であるＫ’信号を零とおくことにより、効率的に最大墨量ｍａｘＲおよび最小墨量ｍｉｎＲを決定することができる。
【００８７】
もちろんこのような方法のほか、より正確な最大特色量および最小特色量を決定するために、画像出力装置１３のＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’６色の色域内における最大墨量ｍａｘＲおよび最小墨量ｍｉｎＲを算出するように構成しても良いことは明らかである。この場合は、（１）式の特色量Ｒ’に加えて特色量Ｇ’と墨量Ｋ’を加えて値を変化させ、色差ΔＥ* ａｂが零になる特色量Ｒ’の最大値と最小値を決定するように構成すれば良い。
【００８８】
このように、特色量補正部３４において特色量Ｒ’を最大特色量と最小特色量の範囲に補正することにより、高い色変換精度を実現することが可能となる。なお、特色量の補正は最大特色量に基づくものだけでも良く、最小特色量による補正を行わないように構成しても良い。このように構成することにより、入力色信号において特色信号が存在しない場合に、確実に出力の特色信号を零にすることが可能となる。また、入出力における特色量を一致させることを優先する場合は、特色量補正部３４による補正処理を行わず、特色量決定部３２で決定された特色量Ｒ”を直接ＹＭＣ決定部３８および非墨色修正部４０に入力するように構成しても良いことは明らかである。
【００８９】
特色量補正部３５においても、特色量補正部３４と同様な方法により、特色量Ｇ”を最大特色量から最小特色量の間の値になるように補正することができる。
【００９０】
墨量補正部３７では、墨量決定部３６で入力色信号の墨量Ｋと等しい明度となるように決定された画像出力装置１３の墨量Ｋ”が、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号を再現する場合において、画像出力装置１３の色域内で再現可能な値か否かを判定する。このとき、墨量Ｋ”が再現可能な値の最大値（以後最大墨量ｍａｘＫと表記する）よりも大きい場合は、墨量Ｋ”を最大値に修正する。また、再現可能な値の最小値（以後最小墨量ｍｉｎＫと表記する）よりも小さい場合は墨量Ｋ”を最小値に修正する。そして、修正後の値を墨量Ｋ’としてＹＭＣ決定部３８および画像記録信号出力部４１に転送する。
【００９１】
墨量補正部３７における最大墨量ｍａｘＫおよび最小墨量ｍｉｎＫは、以下のような方法で決定することができる。まず、画像出力装置１３の色変換モデルである（１）式において特色量であるＲ’信号およびＧ’信号を零とおくことにより、（１）式はＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’４色の画像形成装置における色変換モデルと等価となる。したがって、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号を色変換モデル（１）式に入力し、墨量Ｋ’を与えると残りの３変数であるＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定することができる。
【００９２】
色変換モデルを解く際には、Ｙ’Ｍ’Ｃ’色信号と入力したＫ’信号の組み合わせによる色再現と、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号との色差ΔＥ* ａｂが（５）式により得られる。このとき、色差ΔＥ* ａｂが零になる条件を満たす最も大きい墨量Ｋ’が最大墨量ｍａｘＫであり、最も小さい墨量Ｋ’が最少墨量ｍｉｎＫである。したがって、２分探索法などの数値解法により（１）式の墨量Ｋ’を変化させて、色差ΔＥ* ａｂが零となる最大墨量ｍａｘＫおよび最小墨量ｍｉｎＫを求めることが可能である。
【００９３】
このように、墨量決定部３６で決定された墨量Ｋ”信号を最大墨量ｍａｘＫから最小墨量ｍｉｎＫまでの範囲の値になるように補正する。これにより、機器独立色空間変換部３１から入力されるＬ* ａ* ｂ* 色信号を再現する場合において、墨量Ｋ’が画像出力装置１３の色域内で再現可能な値であることを保証することができ、高い色変換精度を実現することが可能となる。このように、（１）式において特色量であるＲ’信号およびＧ’信号を零とおくことにより、効率的に最大墨量ｍａｘＫおよび最小墨量ｍｉｎＫを決定することができる。
【００９４】
もちろん、上述のような方法の他、より正確な最大墨量および最小墨量を決定するために、画像出力装置１３のＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’６色の色域内における最大墨量ｍａｘＫおよび最小墨量ｍｉｎＫを算出するように構成しても良いことは明らかである。この場合は、（１）式の墨量Ｋ’に加えて特色量Ｒ’およびＧ’を加えて値を変化させ、色差ΔＥ* ａｂが零になる墨量の最大値と最小値を決定するように構成すれば良い。
【００９５】
このように、墨量補正部３７において墨量Ｋ’を最大墨量と最小墨量の範囲に補正することにより、高い色変換精度を実現することが可能となる。なお、墨量の補正は最大墨量に基づくものだけでも良く、最小墨量による補正を行わないように構成しても良い。このように構成することにより、入力色信号において墨信号が存在しない場合に確実に出力の墨信号を零にすることが可能となる。また、入出力における墨量の明度を一致させることを優先する場合は、墨量補正部３７による補正処理を行わず、墨量決定部３６で決定された墨量Ｋ”を直接ＹＭＣ決定部３８および画像記録信号出力部４１に入力するように構成しても良いことは明らかである。
【００９６】
ＹＭＣ決定部３８においても、上記の方法により色変換モデルを解くことにより、機器独立色空間変換手段３１から得られるＬ* ａ* ｂ* 色信号と特色量補正部３４から得られる特色量Ｒ’と特色量補正部３５から得られる特色量Ｇ’と墨量補正部３７から得られる墨量Ｋ’から、画像出力装置１３の特色量がＲ’およびＧ’で墨量がＫ’であり、かつ、入力されるＬ* ａ* ｂ* に測色的に一致する画像出力装置１３の残りの３色のＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定することができる。このようにして、測色的色再現を保証することが可能である。また、使用している色変換モデルが画像出力装置１３の色域を分割していないため、従来技術である分割法における問題点である擬似輪郭が発生することはない。
【００９７】
次に、非墨色判定部３９では入力されるＹＭＣＯＧ５色の色信号が同時に零になっているが否かを判定し、判定フラグＦｌａｇＫを非墨色修正部４０に転送する。非墨色修正部４０ではＹＭＣ決定部３８で得られたＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号を非墨色判定部３９から判定フラグＦｌａｇＫを受信した場合にすべて零に修正する。これにより、電子原稿中において墨１色で表現されている黒文字や黒細線を墨１色で表現することができ、黒文字や黒細線の再現性を大幅に向上させることが可能になる。一方、入出力で墨１色になっている部分では、印刷と画像出力装置１３との色材の違いや画像構造の違いから、明度を一致させてもＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号を零に修正することにより若干の色差が生じてしまうが、視覚上問題にならないレベルである。
【００９８】
上述のように非墨色修正部４０においてＹＭＣ決定部３８で得られたＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号について、非墨色判定部３９から判定フラグＦｌａｇＫを受信した場合にすべて零に修正するように構成したが、より入出力での色一致精度を重視する場合は、Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号の修正処理を行わないように構成しても良い。ただし、黒文字や黒細線の墨１色再現を確実に保証するためには、上述のように非墨色修正部４０におけるＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号の修正処理を行うように構成したほうが望ましい。
【００９９】
最後に、画像出力装置１３に入力する画像記録信号であるＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’色信号を画像記録信号出力部４１から出力装置通信部２５に転送することにより、色変換部２４での色変換処理が完了する。
【０１００】
図３、図４は、本発明と従来技術との色変換特性の比較結果の説明図である。本発明の有効性を確認するために、色変換部２４を上述のように構成した場合と、特許文献１（米国特許第４８１２８９９号明細書）に代表されるＫｕｅｐｐｅｒｓ  ＴｅｃｈｎｉｑｕｅをＩＣＣに準拠した色変換処理に適用した場合と、特許文献３（特開平２００１−１３６４０１号公報）に代表される分割法をＩＣＣに準拠した色変換処理に適用した場合について、入出力における特色量の一致を評価した結果を図３に示し、入出力における墨量の一致と墨１色再現を評価した結果を図４に示している。
【０１０１】
なお、本発明以外の色変換部２４の構成については、ヘキサクローム印刷のＹＭＣＫＯＧ色信号から機器独立のＬ* ａ* ｂ* 色信号への変換はＩＣＣに準拠した公知の６入力３出力のＤＬＵＴにより色変換を行い、Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅの場合は、公知の３入力３出力ＤＬＵＴによりＬ* ａ* ｂ* 色信号からＲＧＢ色信号への変換を行い、ＲＧＢ色信号からＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’色信号への変換は特許文献１の実施例をそのまま適用した。また、特許文献１においてはＵＣＲ率は定義されていないが、アクロマチック成分およびクロマチック成分に関するＵＣＲ関数は定率の１００％に相当すると考えられる。分割法の場合は、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号からＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’色信号への変換は、特許文献１と近い墨と特色の使用方法とするために、特許文献３の実施例におけるｍａｘ  Ｂｌａｃｋ（墨量が最大となる条件を表す）およびｍａｘ  ＨＦＣ（最大特色に相当する）の条件をそのまま適用した。
【０１０２】
特色の指定方法に対応した入力色信号の例としては、電子原稿における赤の再現を特色の１次色で表現した場合と、赤の再現をイエローおよびマゼンタの２次色で再現する場合と、赤の再現をイエローおよびマゼンタの２次色にオレンジを加えた３次色で再現する場合について、比較を行った。電子原稿における赤の再現を特色の１次色で表現した場合の例として、入力色信号がオレンジ単色の場合（Ｏが１００％でＹＭＣＫＧが０％）の色変換結果を図３（Ａ）に示し、赤の再現をイエローおよびマゼンタの２次色で再現する場合の例として、入力色信号がＹＭ２次色の場合（ＹＭが１００％でＣＫＯＧが０％）の色変換結果を図３（Ｂ）に示し、赤の再現をイエローおよびマゼンタの２次色にオレンジを加えた３次色で再現する場合の例として、入力色信号がＹＭ２次色＋オレンジの場合（ＹＭが５０％でＯが５０％）の色変換結果を図３（Ｃ）に示している。
【０１０３】
また、墨の指定方法に対応した入力色信号の例としては、電子原稿における黒文字や黒細線の例として、入力色信号が墨単色の場合（Ｋが１００％でＹＭＣＯＧが０％）の色変換結果を図４（Ａ）に示し、電子原稿における自然画グレー部の高明度部から中明度部の例として、入力色信号に墨がない場合（ＹＭＣが５０％でＫＯＧが０％）の色変換結果を図４（Ｂ）に示した。
【０１０４】
図３（Ａ）からわかるように、入力色信号が特色であるオレンジ単色の場合では、本発明と従来技術である分割法およびＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅにおいて、オレンジに対応する特色であるレッドにイエローが追加されたほぼ同様な色分解結果が得られていることがわかる。ここで、色分解結果がレッド単色にならずイエローが追加されているのは、ヘキサクローム印刷のオレンジと画像出力装置１３のレッドの色再現性が異なっており、色差最小となるレッドだけでは色差が発生するため、測色的な色再現を一致させるためにイエローが必要であるからである。以上により、本発明および従来技術では入力色信号が特色単色である場合に、入出力における特色量を保持することが可能であると考えられる。
【０１０５】
しかしながら、図３（Ｂ）からわかるように、入力色信号に特色を含まず、赤をイエローとマゼンタの２次色で指定した場合では、本発明は入力色信号と同じイエローとマゼンタの２次色再現となっており、特色が入っていない。これに対し、従来技術であるＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅおよび分割法では、特色であるレッドが入ってしまうことがわかる。
【０１０６】
さらに、図３（Ｃ）からわかるように、入力色信号の赤をイエローとマゼンタの２次色にオレンジを加えた３次色で指定した場合では、本発明は入力色信号と同じイエロー、マゼンタおよびレッドの３次色再現となっている。これに対し、従来技術であるＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅおよび分割法では、マゼンタがレッドに置き換わってしまうことにより、イエローおよびレッドの２次色再現になってしまうことがわかる。また、分割法では墨がわずかながらのってしまっており、入力色信号に存在しない墨が加わってしまうことがわかる。
【０１０７】
このように、本発明では入出力における特色量をなるべく保持するため、入力色信号と同等な色の組み合わせによる再現が可能であるため、編集者の意図に沿った色再現を行うことができる。これに対して従来技術では、入出力における特色量が保持されないため、編集者の意図とは異なった色の組み合わせによる再現となってしまう。
【０１０８】
また、図４（Ａ）からわかるように、本発明は入力色信号が墨単色の場合に入力画像と等しい墨量が得られ、墨単色での再現が可能である。これに対して、従来技術である分割法では、入力画像とほぼ等しい墨量が得られるものの、墨の単色再現が不可能であることがわかる。また、Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅにおいても、入力画像とほぼ等しい墨量が得られるものの、わずかながらＭとＣがのってしまっており、墨の単色再現が不可能であることがわかる。
【０１０９】
このように、従来技術では入力色信号が墨単色の場合に、墨単色での再現が不可能である。そのため、従来技術では黒文字や黒細線の画質が悪化してしまう。本願発明では、黒文字や黒細線を黒単色で再現できるため、画質の向上を図ることができる。
【０１１０】
さらに、図４（Ｂ）から分かるように、本発明は入力色信号に墨がない場合に墨入れされないのに対し、従来技術であるＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅおよび分割法では、墨入れされてしまい、入力画像とまったく違った墨量となってしまうことがわかる。このように、従来技術では入力色信号に墨がない場合に、編集者の意図とは異なった墨入れがなされてしまうため、自然画の粒状性が悪化してしまう。本発明では、入力色信号に墨がなければ墨入れされないので、編集者の意図に沿った色再現が行われるとともに、自然画の粒状性を悪化させることはない。
【０１１１】
また図４（Ｂ）から分かるように、本発明では入出力における特色量および墨量の保持を実現しているため、入力信号と同じイエロー、マゼンタおよびシアン３色での再現となるのに対し、従来技術では入出力における特色量および墨量の保持を実現していないため、墨とともに特色が加わっており、入力信号とはまったく違った色の組み合わせによる再現となってしまうことがわかる。
【０１１２】
このように、本発明では、原稿編集装置１１で指定されたＹＭＣＫＯＧ６色の色信号から表色系色座標上の機器独立の色空間であるＬ* ａ* ｂ* 色信号を求め、入力する特色信号ＯおよびＧと色差が最小となる特色量Ｒ”およびＧ”信号を決定し、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号から特色量Ｒ”およびＧ”信号が画像出力装置１３での色域内において入力可能である特色量Ｒ’およびＧ’信号に補正し、一方、入力する墨信号Ｋと同等の明度となる墨量Ｋ”信号を決定し、Ｌ* ａ* ｂ* 色信号から墨量Ｋ”信号が画像出力装置１３での色域内において入力可能である墨量Ｋ’信号に補正し、入力されたＬ* ａ* ｂ* 色信号と特色Ｒ’Ｇ’色信号および墨量Ｋ’色信号からＬ* ａ* ｂ* 色信号に測色的に等しくなるようにＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を決定し、墨以外の入力色信号が全て零の場合にＹ’Ｍ’Ｃ’Ｒ’Ｇ’色信号を全て零に修正する。これにより、測色的色再現を保証して、高精度な色変換を実現するだけでなく、入力であるＨｉＦｉカラー印刷の特色量および墨量と出力であるカラープリンタの特色量および墨量を一致またはほぼ一致させることが可能となり、編集者が指定した入力色信号と同等な色の組み合わせによる再現が可能になった。さらに、電子原稿上において墨１色で指定された部分は墨１色で出力することが可能になった。
【０１１３】
図５は、色変換部の第２の実施の形態を示すブロック図である。図中、５１はＤＬＵＴ色変換部である。この色変換部２４の第２の実施の形態では、色変換部２４を６入力７出力のＤＬＵＴ色変換部５１にて構成した例を示している。
【０１１４】
ＤＬＵＴ色変換部５１は、ＹＭＣＫＯＧ色信号を入力とし、そのＹＭＣＫＯＧ色信号に対応するＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’色信号を出力する６次元のダイレクトルックアップテーブル（ＤＬＵＴ）で構成されている。例えば、入力のＹＭＣＫＯＧ色信号の各軸を８分割した値を入力アドレスとし、６次元の立方体補間により補間演算を行って画像出力装置１３の画像記録信号であるＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’色信号を算出する６次元のＤＬＵＴとすることができる。もちろん、補間方式としては立方体補間方式に限らず、公知の補間方式であれば三角柱補間や四面体補間などの他の方式を適用しても良い。また、入力の各軸の分割数も８分割に限るものではないことは明らかである。
【０１１５】
ここでは色変換部２４を６次元のダイレクトルックアップテーブルにて構成したが、６入力７出力の色変換が行えればこれに限られわけではなく、ニューラルネットワークなどの公知の色変換方式であれば他の色変換方式を適用しても良い。さらに、色変換部２４に入力する色信号は、ヘキサクローム印刷のＹＭＣＫＯＧ色信号に限定されるものではなく、ＨｉＦｉカラー印刷のＹＭＣＫＲＧＢ色信号など、特色および墨を含んだ色信号であれば良いことは明らかである。ＤＬＵＴ色変換部５１の次元数は入力される色信号の数と一致するため、例えば入力色信号がＨｉＦｉカラー印刷のＹＭＣＫＲＧＢ色信号の場合では、７次元のＤＬＵＴが必要である。
【０１１６】
図６は、色変換部２４の第２の実施の形態におけるＤＬＵＴ色変換部５１の色変換パラメータの決定処理の一例を示すフローチャートである。なお、この処理は、上述の色変換部２４の第１の実施の形態における各部で行う処理とほぼ同様である。
【０１１７】
まず、Ｓ６１においてヘキサクローム印刷のＹＭＣＫＯＧ色信号および画像出力装置１３の画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の任意の組み合わせに対する色票をヘキサクローム印刷および画像出力装置１３にてプリントアウトし、測色計を用いてその時の測色値Ｌ* ａ* ｂ* を測定する。ヘキサクローム印刷のＹＭＣＫＯＧ色信号と画像出力装置１３の画像記録信号Ｙ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の組み合わせおよび測色条件は、上述の第１の実施の形態と同様でよい。
【０１１８】
Ｓ６２において、Ｓ６１で得られた複数のＹＭＣＫＯＧおよびＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’とＬ* ａ* ｂ* のデータセットを教師データとして、色変換モデルであるニューラルネットワーク１およびニューラルネットワーク２にそれぞれ学習させる。ニューラルネットワークは、上述の第１の実施で用いたものと同様のものでよい。
【０１１９】
Ｓ６３において、ＤＬＵＴ色変換部５１の入力アドレス値ＹＭＣＫＯＧに対する測色値を表すＬ* ａ* ｂ* 色信号をニューラルネットワーク１により決定する。
【０１２０】
Ｓ６４において、ＤＬＵＴ色変換部５１の特色に関する入力アドレス値ＯおよびＧと色差が最小になる画像出力装置１３の特色量Ｒ”および  Ｇ”を１次元のルックアップテーブルにより決定する。また、墨量に関する入力アドレス値Ｋと等価な明度になる画像出力装置１３の墨量Ｋ”を１次元のルックアップテーブルにより決定する。特色量および墨量を変換する１次元のルックアップテーブルの決定方法についても、上述の第１の実施の形態と同様でよい。
【０１２１】
Ｓ６５において、Ｓ６３で求めたＬ* ａ* ｂ* 色信号をニューラルネットワーク２に入力して画像出力装置１３の色域内で色再現可能な特色量および墨量の最大値および最小値を求め、Ｓ６４で求めた特色量Ｒ”Ｇ”および墨量Ｋ”が最大値を超えていれば最大値に修正し、最小値より小さければ最小値に修正して特色量Ｒ’Ｇ’および墨量Ｋ’を決定する。特色量および墨量の最大値および最小値の決定方法についても、上述の第１の実施の形態と同様でよい。
【０１２２】
Ｓ６６において、Ｓ６３で求めたＬ* ａ* ｂ* 信号とＳ６５で求めた特色量Ｒ’Ｇ’および墨量Ｋ’をニューラルネットワーク２に入力して数値解法で解くことにより、測色的に一致するＹ’Ｍ’Ｃ’色信号を求める。Ｙ’Ｍ’Ｃ’色信号の数値解法についても、第１の実施の形態と同様な方法でよい。
【０１２３】
Ｓ６７において、ＤＬＵＴ色変換部５１の入力アドレス値ＹＭＣＯＧが全て零の場合に、Ｓ６６で求めたＹ’Ｍ’Ｃ’色信号とＳ６５で求めた特色量Ｒ’Ｇ’とを全て零に修正する。
【０１２４】
最後にＳ６８において、得られたＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’をＤＬＵＴ色変換部５１の格子点に設定することにより、ＤＬＵＴ色変換部５１の色変換パラメータを決定することができる。
【０１２５】
このようにしてＤＬＵＴ色変換部５１の色変換パラメータをあらかじめ決定しておく。なお、ＤＬＵＴ色変換部５１に設定されるのは、例えば入力のＹＭＣＫＯＧ色信号の各軸を８分割した格子点におけるＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の値である。実際に入力されるＹＭＣＫＯＧ色信号色信号は格子点に限らず、任意のＹＭＣＫＯＧ色信号色信号が入力される。従って、色変換処理を行う際には、入力されたＹＭＣＫＯＧ色信号色信号に基づいて１ないし複数の格子点のアドレスを生成してＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’の値を読み出し、補間処理を行うことによって、入力されたＹＭＣＫＯＧ色信号に対応するＹ’Ｍ’Ｃ’Ｋ’Ｒ’Ｇ’色信号を得ることになる。
【０１２６】
このように第２の実施の形態では、上述の第１の実施の形態で示した構成のように色変換部２４で色変換処理を行う際に演算量の多い処理を行わずに、あらかじめ作成しておいたダイレクトルックアップテーブルで直接色変換するので、非常に高速に色変換を実現することが可能になる。また、ハードウェアで構成した場合、演算量が少ないため簡易な構成とすることができる。
【０１２７】
図７は、本発明のカラー画像処理装置の機能またはカラー画像処理方法をコンピュータプログラムで実現した場合におけるコンピュータプログラムおよびそのコンピュータプログラムを格納した記憶媒体の一例の説明図である。図中、１０１はプログラム、１０２はコンピュータ、１１１は光磁気ディスク、１１２は光ディスク、１１３は磁気ディスク、１１４はメモリ、１２１は光磁気ディスク装置、１２２は光ディスク装置、１２３は磁気ディスク装置である。
【０１２８】
上述の各実施の形態で説明した色変換部２４の機能、あるいはさらに図１に示した色変換部２４以外の画像処理装置１２の構成の一部または全部を、コンピュータにより実行可能なプログラム１０１によって実現することが可能である。その場合、そのプログラム１０１およびそのプログラムが用いるデータなどは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記憶することも可能である。記憶媒体とは、コンピュータのハードウェア資源に備えられている読取装置に対して、プログラムの記述内容に応じて、磁気、光、電気等のエネルギーの変化状態を引き起こして、それに対応する信号の形式で、読取装置にプログラムの記述内容を伝達できるものである。例えば、光磁気ディスク１１１，光ディスク１１２（ＣＤやＤＶＤなどを含む）、磁気ディスク１１３，メモリ１１４（ＩＣカード、メモリカードなどを含む）等である。もちろんこれらの記憶媒体は、可搬型に限られるものではない。
【０１２９】
これらの記憶媒体にプログラム１０１を格納しておき、例えばコンピュータ１０２の光磁気ディスク装置１２１，光ディスク装置１２２，磁気ディスク装置１２３，あるいは図示しないメモリスロットにこれらの記憶媒体を装着することによって、コンピュータからプログラム１０１を読み出し、本発明の画像処理装置の機能または画像処理方法を実行することができる。あるいは、あらかじめ記憶媒体をコンピュータ１０２に装着または内蔵しておき、例えばネットワークなどを介してプログラム１０１をコンピュータ１０２に転送し、記憶媒体にプログラム１０１を格納して実行させてもよい。
【０１３０】
もちろん、一部の機能についてハードウェアによって構成することもできるし、あるいは、すべてをハードウェアで構成してもよい。あるいは、原稿編集装置１１の構成も含めたプログラムとして構成したり、あるいは画像出力装置１３における制御プログラムとともに１つのプログラムとして構成することもできる。もちろん、他の用途に適用する場合には、その用途におけるプログラムとの一体化も可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】本発明のカラー画像処理装置を用いたカラーＤＴＰシステムの一例を示すブロック図である。
【図２】色変換部の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図３】本発明と従来技術との色変換特性の比較結果の説明図である。
【図４】本発明と従来技術との色変換特性の比較結果の説明図（続き）である。
【図５】色変換部の第２の実施の形態を示すブロック図である。
【図６】色変換部２４の第２の実施の形態におけるＤＬＵＴ色変換部５１の色変換パラメータの決定処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明のカラー画像処理装置の機能またはカラー画像処理方法をコンピュータプログラムで実現した場合におけるコンピュータプログラムおよびそのコンピュータプログラムを格納した記憶媒体の一例の説明図である。
【符号の説明】
【０１３２】
１１…原稿編集装置、１２…画像処理装置、１３…画像出力装置、２１…編集装置通信部、２２…フォーマット変換部、２３…ラスタライズ部、２４…色変換部、２５…出力装置通信部、３１…機器独立色空間変換部、３２，３３…特色量決定部、３４，３５…特色量補正部、３６…墨量決定部、３７…墨量補正部、３８…ＹＭＣ決定部、３９…非墨色判定部、４０…非墨色修正部、４１…画像記録信号出力部、５１…ＤＬＵＴ色変換部、１０１…プログラム、１０２…コンピュータ、１１１…光磁気ディスク、１１２…光ディスク、１１３…磁気ディスク、１１４…メモリ、１２１…光磁気ディスク装置、１２２…光ディスク装置、１２３…磁気ディスク装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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