(57)【要約】【課題】トンネル状加熱室内で危険物を充填・小分けする場合でも、着火・引火の恐れのない熱源で、しかも水分が浸入することなく比較的低温でシュリンクできるシュリンク装置と方法を提供する。【解決手段】トンネル状に形成された室内を通過させながら、容器本体及び／又はキャップ部に装着させたシュリンクフイルムを加熱収縮させる方法において、通過する容器両側部に、熱風吹付具の噴出孔から加熱空気を直接吹き付けることによって、トンネル内でも比較的低温でシュリンクさせることを可能とした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トンネル状に形成された室内を搬送しながら、容器本体及び／又はキャップ部に装着させたシュリンクフィルムを加熱収縮させる装置であって、搬送する容器両側部に位置し得るように、加熱空気を吹き付ける熱風吹付具を対向して配設したことを特徴とするシュリンク装置。
【請求項２】
前記熱風吹付具は、多数の噴出口を形成したパイプ状に形成され、該パイプ内に加熱空気が通っている請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記パイプ内の加熱空気が、室外で加熱されたものである請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記パイプ内の加熱空気が、蒸気との熱交換による熱交換器によって生成させた加熱空気である請求項２又は３記載の装置。
【請求項５】
室内がスチーム導管により加熱されている請求項１〜４の何れかに記載の装置。
【請求項６】
室内が、金属プレートを介してスチーム導管により加熱されている請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記室内に、キャップ部に装着されるシュリンクフィルムのずれ防止ガイドが配設されている請求項１〜６の何れかに記載の装置。
【請求項８】
前記ずれ防止ガイドは、前記シュリンクフイルムの上端に接触若しくは近接して位置している請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記ずれ防止ガイドが、上下にスライド若しくは伸縮する請求項７又は８記載の装置。
【請求項１０】
前記室内は、入り口側の第１加熱ゾーンと、出口側の第２加熱ゾーンとに形成され、該各加熱ゾーンに前記熱風吹付具が対向して配設され、前記各熱風吹付具は、バルブ操作により熱風の噴出及び噴出停止を行うように構成されている請求項１〜６の何れかに記載の装置。
【請求項１１】
前記室内に、室内の温度を均一化するためのファンが配設されている請求項１〜１０の何れかに記載の装置。
【請求項１２】
前記ファンが、スチーム導管の前若しくは後ろに配設されている請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記容器には、引火性の液体が収容されている請求項１〜１２の何れかに記載の装置。
【請求項１４】
トンネル状に形成された室内を通過させながら、容器本体及び／又はキャップ部に装着させたシュリンクフィルムを加熱収縮させる方法であって、通過する容器両側部に、熱風吹付具の噴出孔から噴出させた加熱空気を吹き付けて、前記シュリンクフィルムをシュリンクさせることを特徴とするシュリンク方法。
【請求項１５】
前記室内に、キャップ部に装着させたシュリンクフィルムのずれ防止ガイドが配設されている請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記トンネル状室内は、熱風吹付具を対向配設した入り口側の第１加熱ゾーンと、熱風吹付具を対向配設した出口側の第２加熱ゾーンとに形成され、前記第１加熱ゾーンは、キャップをシュリンクする場合は、熱風吹付具から加熱空気を噴出させないか弱く噴出させて部分的にシュリンクさせ、第２の加熱ゾーンで熱風を吹き付けて完全にシュリンクさせる請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記吹き付ける熱風の温度は、８０〜１４０℃である請求項１４〜１６の何れかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、瓶等の容器に被覆させるシュリンクフイルム及び／又はキャップシールのシュリンクフイルムをシュリンクする装置と方法に係り、詳記すれば、引火・爆発の危険性が少なく、しかも比較的低温度でシュリンクできるシュリンクフイルムのシュリンク装置と方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、容器外面全体にシュリンクフイルムで被覆したり瓶口部にシュリンクフイルムからなるキャップシールを嵌合装着し、これを加熱収縮させることが行われている。
【０００３】
従来のシュリンクフイルムを加熱収縮させる方法は、ヒータで１７５〜２００℃に加熱したエアーを、トンネル状に形成した加熱室内に循環させ、同トンネル状加熱室内に、シュリンクフイルムを装着させた容器本体を、コンベヤに載せて通過させることにより行っていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかして、危険物取扱建屋内での危険物（引火性液体）のキャップシールも上記方法で行われているが、上記方法では加熱に熱線を用いた電熱ヒータを使用していたので、熱線により引火・爆発する危険性があった。
また、１２０〜１３０℃の蒸気を直接シュリンクフイルムに吹き付けてシュリンクすることも行われていたが、水分が容器内部に若干浸入するので、薬品等の容器には使用し得ない問題があった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決しようとするものであり、トンネル状加熱室内で危険物を充填・小分けする場合でも、着火・引火の恐れの少ない熱源で、しかも水分が浸入することなく比較的低温でシュリンクできるシュリンク装置と方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的に沿う本発明の構成は、トンネル状に形成された室内を搬送しながら、容器本体及び／又はキャップ部に装着させたシュリンクフイルムを加熱収縮させる装置において、搬送する容器両側部に位置し得るように、加熱空気を吹き付ける熱風吹付具を対向して配設したことを特徴とする。
【０００７】
前記熱風吹付具は、多数の噴出口を形成したパイプ状に形成し、該パイプ内に加熱空気を通し、熱風が所定の温度以上となるようにするのが好ましい（請求項２）。また、該加熱空気は、室外で予め加熱されたものであることが、熱風の温度を一定に保つ上で好ましく（請求項３）、蒸気との熱交換による熱交換器によって生成させた加熱空気であるのが、安全上の理由からより好ましい（請求項４）。
【０００８】
前記室内は、スチーム導管により加熱されるのが安全上の理由から好ましく（請求項５）、金属プレートを介してスチーム導管により加熱（即ち、加熱プレートにより加熱）されるのが熱効率の点でより好ましい（請求項６）。ここでいう、金属プレートを介して加熱されるとは、金属プレートがスチーム導管と接触することによりなされ、スチーム導管の熱で加熱された金属プレートから放熱されることにより、室内が加熱されることである。尚、スチーム導管は、多数巻回させて若しくは屈曲させて形成させると、金属プレートとの接触面が増えるので、熱効率の点から好ましい。また、金属プレートには、多数の貫通孔を形成することが好ましい。
【０００９】
また、上記スチーム導管又は／及び金属プレートは、上記熱風吹付具と接していることが、より好ましい。上記スチーム導管及び金属プレートは、室内の大きさや金属プレートの大きさにより異なるが、対向して配設したスチーム導管及び金属プレートを１組とし、通常２組、室内がゾーンに分かれている場合には各ゾーンごとに２組配設するのが好ましい。
【００１０】
前記室内には、キャップ部に装着されるシュリンクフィルム（キャップシール）のずれ防止ガイドを配設するのが好ましい（請求項７）。本発明の装置を用いてキャップシールを容器に装着する場合、熱風を吹き付けることによりキャップシールがずれたり、飛ばされたりして、きれいに装着することができない場合があったが、該ずれ防止ガイドを配設することによりこのようなずれを効果的に防止することができる。また、該ずれ防止ガイドは、板状とするのが好ましく、上下にスライド若しくは伸縮できるのが好ましい（請求項８）。
【００１１】
上記ずれ防止ガイドは、容器上端と接触させるか、容器上端より１〜５mm好ましくは１〜2mm上方に位置させるのが好ましく、上下にスライド若しくは伸縮させることにより、各容器ごとに高さを設定することができる（請求項９）。
また、キャップシールのずれを防止するため、第２加熱ゾーンを設けてもよい。その場合前記トンネル状室内は、入口側の第１加熱ゾーンと、出口側の第２加熱ゾーンとに形成し、該各加熱ゾーンに前記熱風吹付具を対向して配設し、前記各熱風吹付具は、バルブ操作により熱風の噴出及び噴出停止を行うように構成するのが良い（請求項１０）。
【００１２】
前記第２加熱ゾーンの加熱プレート裏面には、間隔付けて前記加熱プレートと同様の構成の第２の加熱プレートを配設しても良い。
【００１３】
前記室内では、室内の温度を均一化するためのファンを配設するのが好ましい（請求項１１）。また、前記ファンは、前記したスチーム導管又は／及び金属プレートの前若しくは後ろに配設するのが、熱効率の理由から好ましい（請求項１２）。また、ファンの数は、室内の大きさ、ファンの大きさにより異なるが、金属プレートの半数、即ち通常２箇所、室内がゾーンに分かれている場合には各ゾーンごとに２箇所配設されるのが好ましい。
【００１４】
前記容器には、引火性の液体が収容されている場合に特に効果的である（請求項１３）。
【００１５】
本発明のシュリンク方法は、トンネル状に形成された室内を通過させながら、容器本体及び／又はキャップ部に装着させたシュリンクフイルムを加熱収縮させる方法において、通過する容器両側部に、熱風吹付具の噴出孔から加熱空気を吹き付けて、前記シュリンクフイルムをシュリンクさせることを特徴とする。
【００１６】
前記方法でキャップ部に装着されるシュリンクフィルム（キャップシール）をシュリンクさせる場合には、キャップシールのずれや吹き飛びを防止するためのガイドがトンネル状室内に配設されていることが好ましく（請求項１５）、該ずれ防止ガイドは容器の大きさにより高さを変えられるように上下にスライド若しくは伸縮できるものが好ましい。
【００１７】
前記トンネル状室内は、熱風吹付具を対向配設した入口側の第１加熱ゾーンと、熱風吹付具を対向配設した出口側の第２加熱ゾーンとに形成され、前記第１加熱ゾーンは、キャップをシュリンクする場合は、前記熱風吹付具から加熱空気を噴出させないか弱く噴出させて部分的にシュリンクさせ、第２の加熱ゾーンで前記熱風吹付具から熱風を吹付けて完全にシュリンクさせるようにしても良い（請求項１６）。
【００１８】
要するに本発明は、熱風を直接シュリンクフイルムに吹き付けることによって、トンネル状加熱室内を、比較的低温で支障なくシュリンクさせることを可能とし、また熱線を用いたヒータを使用しなくとも済むので、引火・爆発の危険性が少ないことを要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、加熱空気を直接シュリンクフィルムに吹き付けてシュリンクさせるものであるので、比較的低温で行うことが出来るから、電熱ヒータを使用しないでも行うことが出来る。その結果、引火性液体を収容した容器にシュリンクフィルムを被覆する場合に、引火・爆発の危険性を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施例を示すトンネル内の平面図であり、トンネル内のシュリンク室は、トンネル入口側の第１加熱ゾーン（袋シュリンクゾーン）１と、トンネル出口側の第２加熱ゾーン（キャップシールゾーン）２とに分かれている。第１加熱ゾーン１には、図２に示すように、多数の貫通孔（噴出孔）３を穿設した銅プレート（金属プレート）４，４が、ベルトコンベヤーで搬送される容器５両側部に位置し得るように対向配設している。対向する金属プレート４，４の裏面には、それぞれ図２に示すように、多数回折り返し屈曲させたスチーム導管６，６が固定されている。尚、スチーム導管６，６は、多数回巻回させたものでも良い。
【００２２】
金属プレート４，４の対向面には、熱風吹付パイプ７，７が対向して配設されている。熱風吹付パイプ７，７は、図３及び図４に示すように、上下の横方向のパイプ７a，７aと前後及び中央の縦方向のパイプ７b，７b，７bとから縦方向に長い長方形が２個連設された形状に構成され、パイプ全てには多数の加熱空気の噴出孔８が形成されている。これは、容器５全体のシュリンクフィルムに所定量以上の加熱空気が所定の搬送時間当たるようにすれば、どのように形成しても差し支えない。
【００２３】
要は、容器全体のシュリンクフイルムの上端から下端まで、熱風吹付パイプ７，７内の加熱空気を同時に吹付けることができれば良い。加熱空気は、安全性の見地から蒸気との熱交換によって形成するのが良い。上記実施側においては、図３に示すように、熱交換器１２によって蒸気との熱交換により加熱空気を形成している。
【００２４】
キャップシールをシュリンクする場合は、上記熱風吹付パイプ７，７を、バルブ９操作によって加熱空気を噴出させないか、弱く噴出させるようにする。加熱空気を強く吹き付けるとキャップシールが飛ばされるが、加熱空気を吹き付けないか弱く吹付けて、部分的にシュリンクした状態で第２加熱ゾーンで加熱空気を吹き付けることによって、キャップシールが飛ばされることなく、美麗にシュリンクさせることができる。
【００２５】
対向する金属プレート４，４の反対側（裏面）にはそれぞれ同様にスチーム導管６a，６aを前面に固定した多孔金属プレート４a，４aが、それぞれ多孔金属プレート４，４と間隔付けて対向配設されている。多孔加熱金属プレート４，４と多孔金属プレート４a，４aとの間には、モータＭで回転するフアン１０，１０が配設されている。このファン１０，１０は、加熱空気を第１加熱ゾーン１内に循環させて、第１加熱ゾーン１内の空気の温度を均一化させる役割をするものである。
【００２６】
第２加熱ゾーン２も上記と同様に構成され、多数の噴出孔８´を形成した熱風吹付パイプ７´，７´が対向して配設されている。対向する熱風吹付パイプ７´，７´は、図３に示すように、横方向の上下のパイプ７a´，７a´と縦方向の前端と後端のパイプ７b´，７b´とから、横方向に細長い長方形を形成している。これは、キャップシールをシュリンクできるように、キャップシール全体に所定の移送時間加熱空気が当たるようにできれば、どのように構成しても差し支えない。
【００２７】
熱風吹付パイプ７´，７´は、第１加熱ゾーン１と同様に多孔加熱金属プレート４´，４´によって加熱されている。多孔加熱金属プレート４´，４´は、前記と同様に、多数面折り返し屈曲若しくは巻回させたスチーム導管６´，６´によって加熱されている。
【００２８】
多孔金属プレート４´，４´の反対側（裏面）には、第１加熱ゾーンと同様にスチーム導管６a´，６a´を表面に固定した加熱金属プレート４a´，４a´が、間隔付けて配設されている。
【００２９】
熱風吹付パイプ７，７若しくは７´，７´の加熱空気の噴射口８若しくは８´から吹き付けている加熱空気の温度は、シュリンクフィルムの材質（ポリスチレン、塩ビ等）等に基づく収縮特性にもよるが、下限は７０℃以上、好ましくは８０℃以上、更に好ましくは１００℃以上であり、上限は１４０℃以下、好ましくは１３０℃以下、より好ましくは１２０℃以下である。温度が低いと非常にゆっくり搬送するか大量の加熱空気の吹き付けが必要となる。シュリンク工程を短時間で行うことと、装置の大型化をしないで済むことから、加熱空気の温度は、特に好ましくは８０℃〜１３０℃である。
【００３０】
次に上記のように構成された本発明の装置を使用してキャップシールする方法を説明する。
【００３１】
まず図３に示す、蒸気ストップバルブ９，１１を開として、熱交換器１２により９０〜１３０℃に加熱された加熱空気を熱風吹付パイプ７，７，７´，７´，からトンネル内に噴出させ、ファン９，９を回転させて、トンネル内を９０〜１３０℃の温度にする。それから第１加熱ゾーンのバルブ９を閉じて（注：この場合でもスチーム導管６，６，６a，６aにはスチームが供給されている）、コンベアーによりキャップシールを装着した瓶を所定の速度でトンネル内に搬送する。第１加熱ゾーン１を通過することにより、キャップシールは部分的にシュリンクし、第２加熱ゾーンを通過することにより、キャップシールは完全に瓶口部に密着する。尚、キャップシールは、第１加熱ゾーンを通過することにより部分的にシュリンクしているので、第２加熱ゾーンで加熱空気を吹き付けても、キャップシールが飛ばされる恐れは生じない。
【００３２】
全体をシュリンクフィルムで覆った容器をシュリンクする場合は、第１加熱ゾーン１のバルブ９を開とし、第１加熱ゾーン１を通過中に容器全体に加熱空気を吹き付けて、シュリンクフィルムをシュリンクさせる。この場合は第２加熱ゾーン２からは、加熱空気を噴出させなくとも差し支えない。
【００３３】
本発明の上記実施例においては、キャップをシュリンクさせる場合は、上記したように第１加熱ゾーンと第２加熱ゾーンとを必要とするが、全体をシュリンクフィルムで覆った容器をシュリンクさせる場合は、第１加熱ゾーンだけでも良い。
尚、図４は第1加熱ゾーンの概略正面図、図5は第２加熱ゾーンの概略正面図である。
【００３４】
図６〜図８は、本発明の他の実施例を示すものであり、搬送するシュリンクフイルムで覆ったビン（容器）５上端に、ガイド板（ずれ防止ガイド）１３が上下動し得るように配設されている。ガイド板１３の後部は屈曲し、起立部１４は上下動し得る板体１５に固定されている。尚、図８中、１２は熱交換器であり、室内中の空気をフアン１８により吸い上げ、該空気を熱するためのものであり、室内の温度を均一化させることを目的としたものである。
【００３５】
板体１５には、縦方向に長い長孔１６が形成され、該長孔１６にネジ１７が挿通し、トンネル入口の壁にねじ込み固定し得るようになっている。ビン５の高さに応じて、ガイド板１３がビン５上端に接触若しくは近接するようにネジ１７の固定位置を選択する。
【００３６】
ガイド板１３は、入口から所定の距離下降傾斜するように構成し、ビン５によって上方に押し上げ得るように構成すれば、ビンの高さに応じてネジ１７の固定位置を選択する必要が無くなる。これは、ガイド板１３を弱いばねのスプリング（弾性体）の力に抗して上昇するように形成したり、自重で下降しているガイド板１３を上昇ガイドに沿って上昇し得るように構成すれば良い。
【００３７】
上記実施例では、第１加熱ゾーン１でキャップ頭部をガイドにより保持することによって、キャップシールの位置ずれがなくなるから、正確にシュリンクできる。従って、この実施例の場合は、特に第１加熱ゾーン１と第２加熱ゾーン２とに分ける必要は無く、容器にキャップシール（シュリンクシール）をする場合、容器全体にシュリンクフィルムを覆う場合、両者を同時に行う場合、いずれも同じ工程で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施例を示すシュリンクトンネル内の平面図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ矢視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図４】シュリンクトンネル内の第１加熱ゾーンを示す概略正面図である。
【図５】シュリンクトンネル内の第２加熱ゾーンを示す概略正面図である。
【図６】本発明の他の実施例を示す正面図である。
【図７】図６のトンネル内の平面図である。
【図８】図６の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１………第１加熱ゾーン
２………第２加熱ゾーン
４，４´，４ａ，４ａ´………金属プレート（多孔金属プレート）
５………容器
６，６´，６ａ，６ａ´………スチーム導管
７，７´………熱風吹き付けパイプ（熱風吹き付け具）
８，８´………噴出口
９，１１………蒸気ストップバルブ
１０………フアン
１２………熱交換器
１３………ガイド板（ずれ防止ガイド）
１４………起立部
１５………板体
１６………長孔
１７………ネジ
１８………ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005255192.tif 000009
【図８】
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