(57)【要約】【課題】  双方向で使用することができ、かつ、部品点数も最小限に抑えることができる光路変換型光結合素子を提供する。【解決手段】  樹脂成形体は、互いに直交する２つの面（正面１５、下面１９）と当該２面に対してほぼ４５°の角度をなす全反射面２３を備える。一方の面には複数のコリメートレンズ１６とスペーサ１７が一体に形成され、他方の面にも複数のコリメートレンズ２０とスペーサ２１が一体に形成されている。２つの面の間においては、全反射面２３の裏面側に位置するようにして肉ヌスミ２６を凹設する。また、樹脂成形体の前記２面には、ガイドピンを挿入して光コネクタ等と接続するためのガイド孔１８、２２をあけている。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂成形体にほぼ直交する２つの面と前記２つの面に対してほぼ４５°の角度をなす全反射面とを形成し、前記２つの面にそれぞれ複数のレンズを一体に設けたことを特徴とする光路変換型光結合素子。
【請求項２】
前記各レンズは、ほぼ１点から出たようにして入射した光を平行光に変換させるレンズであることを特徴とする、請求項１に記載の光路変換型光結合素子。
【請求項３】
前記２つの面にそれぞれ、前記レンズの焦点距離にほぼ等しい厚みのスペーサを一体に突出させたことを特徴とする、請求項１に記載の光路変換型光結合素子。
【請求項４】
前記２つの面にそれぞれ、接続時に位置決め用として用いられる複数の孔を開口させたことを特徴とする、請求項１に記載の光路変換型光結合素子。
【請求項５】
前記樹脂成形体の、前記全反射面と反対側の部分に窪みを形成したことを特徴とする、請求項１に記載の光路変換型光結合素子。
【請求項６】
前記窪みの内面を前記全反射面と平行に形成し、前記２つの面に形成された各レンズの光軸に沿った各レンズから前記全反射面までの距離と、前記窪みの内面から前記全反射面までの距離とがほぼ等しくなるようにしたことを特徴とする、請求項５に記載の光路変換型光結合素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光伝送路間の光結合に用いられる光路変換型光結合素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は従来の光路変換型光結合素子１（例えば、特許文献１）の構造を示す概略断面図である。この光路変換型光結合素子１にあっては、ガラス基板２の前面（あるいは、下面）に複数のマイクロレンズ３を配列し、ガラス基板２の背面上部に傾斜面４を形成し、ガラス基板２の下面５を水平面となるように形成している。
【０００３】
また、図１はこの光路変換型光結合素子１の使用状態を表している。光路変換型光結合素子１の前面に設けられた各マイクロレンズ３には、複数本の光ファイバ６をそれぞれ対向させてあり、各光ファイバ６から出射され傾斜面４で全反射された光Ｌの集光点には基板７上に実装された受光素子８が配列されている。よって、このような光路変換型光結合素子１を用いれば、光ファイバ６から出射された光Ｌをマイクロレンズ３で集光させてガラス基板２内に導入し、この光Ｌを傾斜面４で全反射させることによって光の方向を下方へ変換させ、光路変換型光結合素子１の下面５から出射した光Ｌを受光素子８の受光面で集光させている。
【０００４】
このような光路変換型光結合素子１では、ガラス基板２の前面又は下面のうち一方にしかマイクロレンズ３が設けられていないので、光ファイバと受光素子又は発光素子との間で双方向の結合ができなかった。すなわち、光路変換型光結合素子１の前面に光ファイバ６を対向させ、下面に受光素子８を配置する場合には、図１に示したように光路変換型光結合素子１の前面にマイクロレンズ３を設ける必要があった。また、光路変換型光結合素子１の前面に光ファイバを対向させ、下面に発光素子を配置する場合には、光路変換型光結合素子１の下面にマイクロレンズを設ける必要があった。
【０００５】
よって、従来にあっては、光ファイバ及び受光素子間に用いる場合と、光ファイバ及び発光素子間に用いる場合とでは、異なる構造の光路変換型光結合素子１を製作しておく必要があった。また、光ファイバ及び光ファイバ間で双方向の結合を行わせるような場合には使用することができなかった。
【０００６】
本発明の発明者らは、図１のような光路変換型光結合素子１を双方向で用いることができるようにするためには、光ファイバの端面位置をマイクロレンズ３の焦点位置までずらし、光路変換型光結合素子１の下面５に複数のマイクロレンズ（マイクロレンズアレイ）を設けたレンズ基板を取り付けるという方法を試みた。
【０００７】
ところが、光路変換型光結合素子１の下面５に複数のマイクロレンズを有するレンズ基板を取り付けようとすれば、ガラス基板２の前面のマイクロレンズ３とマイクロレンズ基板に設けられているマイクロレンズとの光軸調整（調芯作業）が必要となり、組立てが難しくなった。また、光ファイバも本来のセット位置から遠い位置に配置しなければならないので、光ファイバの光軸調整も難しくなった。さらに、部品点数が増加するために、組立の手間が掛かり、コストも高くつくことになった。
【０００８】
【特許文献１】特開平９−２８１３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、双方向で使用することができ、かつ、部品点数も最小限に抑えることができる光路変換型光結合素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にかかる光路変換型光結合素子は、樹脂成形体にほぼ直交する２つの面と前記２つの面に対してほぼ４５°の角度をなす全反射面とを形成し、前記２つの面にそれぞれ複数のレンズを一体に設けたことを特徴としている。
【００１１】
本発明の実施態様における前記各レンズは、ほぼ１点から出たようにして入射した光を平行光に変換させるレンズであることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の別な実施態様においては、前記２つの面にそれぞれ、前記レンズの焦点距離にほぼ等しい厚みのスペーサを一体に突出させたことを特徴としている。
【００１３】
本発明のさらに別な実施態様においては、前記２つの面にそれぞれ、接続時に位置決め用として用いられる複数の孔を開口させたことを特徴としている。
【００１４】
本発明のさらに別な実施態様においては、前記樹脂成形体の、前記全反射面と反対側の部分に窪みを形成したことを特徴としている。さらには、前記窪みの内面を前記全反射面と平行に形成し、前記２つの面に形成された各レンズの光軸に沿った各レンズから前記全反射面までの距離と、前記窪みの内面から前記全反射面までの距離とがほぼ等しくなるようにしてもよい。
【００１５】
なお、この発明の以上説明した構成要素は、可能な限り任意に組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の光路変換型光結合素子によれば、一方の面に形成されたレンズを通って入射した光を全反射面で反射させた後、他方の面に形成されたレンズから外部へ出射させることができ、樹脂成形体の２つの面に対向させるように配置された光ファイバや発光素子、受光素子などどうしを光結合させることができる。しかも、この光路変換型光結合素子にあっては、樹脂成形体の２つの面に各レンズが一体に設けられているので、樹脂成形体とレンズとの組立が必要なく、レンズどうしの光軸調整なども不要で、簡易に製造することができると共にコストを安価にすることができる。さらに、２つの面にそれぞれレンズを備えているので、双方向で光ファイバや発光素子、受光素子などを結合させることができる利点がある。
【００１７】
また、本発明の実施態様では、ほぼ１点から出たようにして入射した光を平行光に変換させるレンズを用いているので、光ファイバ等から出射された光は平行光となって樹脂成形体内に導かれて全反射面に入射する。この結果、全反射面における光の漏れが低減され、光の結合効率を向上させることができる。
【００１８】
また、本発明の別な実施態様では、前記２つの面にそれぞれ、前記レンズの焦点距離にほぼ等しい厚みのスペーサを一体に突出させているので、スペーサを光ファイバを保持した光コネクタや、発光素子、受光素子を実装された回路基板などに当接させることによって光ファイバの端面や発光素子、受光素子などをレンズのほぼ焦点位置に配置させることができる。
【００１９】
また、本発明のさらに別な実施態様では、前記２つの面にそれぞれ、接続時に位置決め用として用いられる複数の孔を開口させているので、光コネクタ等に挿通されたガイドピンをこの孔に挿入することによって光コネクタ等と光路変換型光結合素子との位置合わせや光軸調整を簡単に行える。
【００２０】
本発明のさらに別な実施態様では、前記樹脂成形体の、前記全反射面と反対側の部分に窪みを形成しているので、成形時における前記全反射面でのヒケや樹脂成形体の反りなどを最小限に抑えることができる。特に、前記窪みの内面を前記全反射面と平行に形成し、前記２つの面に形成された各レンズの光軸に沿った各レンズから前記全反射面までの距離と、前記窪みの内面から前記全反射面までの距離とがほぼ等しくなるようにすれば、全反射面のヒケと共にレンズのヒケも低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図２は本発明の一実施例による光路変換型光結合素子１１を示す前面側下方からの斜視図、図３は当該光路変換型光結合素子１１の背面側上方からの斜視図である。また、図４、図５及び図６は光路変換型光結合素子１１の正面図、下面図及び平面図であり、図７は図４のＸ−Ｘ線断面図、図８は図４のＹ−Ｙ線断面図である。この光路変換型光結合素子１１は、全体が透明樹脂によって一体成形されている。例えば、屈折率が１.５の熱可塑性の透明樹脂によって射出成形により一体成形されている。
【００２２】
光路変換型光結合素子１１は、前面側に位置する第１接続部１２と、下面側に位置する第２接続部１３とを有しており、第１接続部１２の下端部と第２接続部１３の前端部とが一体につながっていて略Ｌ字状に形成されている。また、図３に示すように、第１接続部１２の左右各端部と第２接続部１３の左右各端部との間には、三角リブ１４を一体に設けることによって第１接続部１２と第２接続部１３との間の強度を高くしている。
【００２３】
第１接続部１２の前面１５は水平面に垂直な面となっており、図４に示すように、その中央部には球面レンズ又は非球面レンズからなる複数個（例えば、１２個）のコリメートレンズ１６（レンズアレイ）が横一列に配列されている。第１接続部１２の前面１５には、少なくとも３個のスペーサ１７が突設されている。このスペーサ１７の高さは、コリメートレンズ１６の焦点距離とほぼ等しくなっている。また、図８に示すように、第１接続部１２の左右両側部には、円柱状をしたガイド孔１８が前後方向に向けて貫通されている。コリメートレンズ１６はガイド孔１８の中心を基準として所定位置に配列されている。また、コリメートレンズ１６は一定のピッチで配列されている。
【００２４】
第２接続部１３の下面１９は水平な面となっており、図５に示すように、その中央部には球面レンズ又は非球面レンズからなる複数個（例えば、１２個）のコリメートレンズ２０（レンズアレイ）が横一列に配列されている。第２接続部１３の下面１９には、少なくとも３個のスペーサ２１が突設されている。このスペーサ２１の高さは、コリメートレンズ２０の焦点距離にほぼ等しくなっている。また、図８に示すように、第２接続部１３の左右両側部には、円柱状をしたガイド孔２２が上下方向に向けて貫通されている。コリメートレンズ２０はガイド孔２２の中心を基準として所定位置に配列されている。また、コリメートレンズ２０は一定のピッチで配列されている。
【００２５】
図３及び図７に示すように、第１接続部１２の背面側から第２接続部１３の上面側にかけては、第１接続部１２の前面１５及び第２接続部１３の下面１９に対して４５°の角度となるようにして傾斜した全反射面２３が設けられている。図３及び図６に示すように、全反射面２３は、ガイド孔１８、２２に対応する位置には設けられておらず、コリメートレンズ１６、２０に向かい合う位置に設けられている。さらに、第１接続部１２の裏面には凹部２４を設け、第２接続部１３の上面にも凹部２５を設け、両凹部２４、２５間に全反射面２３を形成することで、全反射面２３の傾斜方向に沿った長さを稼いでいる。
【００２６】
図７に示すように、第１接続部１２に設けられたコリメートレンズ１６の光軸に沿って計測した第１接続部１２の前面１５から全反射面２３までの距離ａと、第２接続部１３に設けられたコリメートレンズ２０の光軸に沿って計測した第２接続部１３の下面１９から全反射面２３までの距離ｂとは、等しくなっている。
【００２７】
図２および図７に示すように、第１接続部１２と第２接続部１３の間の外隅部には、全反射面２３に対向させて肉ヌスミ（凹所）２６を設けている。この肉ヌスミ２６は、全反射面２３と平行な傾斜面２７と、傾斜面２７の上端に位置していて第２接続部１３の下面１９と平行な水平面２８と、傾斜面２７の下端に位置していて第１接続部１２の前面１５と平行な垂直面２９とからなっている。このような肉ヌスミ２６を設けることにより、全反射面２３の設けられている部分の肉厚を薄くすることができるので、成形時における全反射面２３のヒケを最小限にすることができ、全反射面２３のヒケによる光の拡散を防止できる。また、このような肉ヌスミ２６を設けることによって前面１５や下面１９におけるヒケも防止し、光路変換型光結合素子１１に反りが生じるのを防止することができる。
【００２８】
また、傾斜面２７と全反射面２３との間の距離ｃは、コリメートレンズ１６の光軸に沿った距離ａ（あるいは、コリメートレンズ２０の光軸に沿った距離ｂ）と等しくなっている。傾斜面２７と全反射面２３との間の距離ｃを薄くし過ぎるとコリメートレンズ１６やコリメートレンズ２０の位置でヒケが生じるので、この距離ｃは、コリメートレンズ１６の光軸に沿った距離ａ（あるいは、コリメートレンズ２０の光軸に沿った距離ｂ）とほぼ等しくするのが望ましい。
【００２９】
本発明の光路変換型光結合素子１１は、上記のように全体が樹脂で一体成形されているので、部品点数を少なくでき、部品コストを安価にすることができる。また、樹脂成形体として一体成形されているので、光路変換型光結合素子１１を組み立てる手間やコリメートレンズ１６、２０どうしの調芯作業などが必要なく、製造が容易でローコスト化が容易となる。さらに、光路変換型光結合素子１１を一体成形することで異なる材料の界面などでの戻り光や散乱などを低減することができる。
【００３０】
図９は本発明の光路変換型光結合素子１１を用いて２つの光コネクタ３０Ａ、３０Ｂを接続した状態を示す斜視図、図１０はその分解斜視図である。図示の光コネクタ３０Ａ，３０Ｂは、ＭＴコネクタやＭＰＯコネクタ等の市販の多芯光コネクタであって、図１０に示すように、複数本（例えば、１２本）の光ファイバ３１が保持されており、各光ファイバ３１の端面は光コネクタ３０Ａ、３０Ｂの先端面に一列に並んで保持されている。また、光ファイバ３１の左右両側では、一対のガイド孔３２が貫通している。
【００３１】
光路変換型光結合素子１１の第１接続部１２にあけられたガイド孔１８の直径と、第２接続部１３にあけられたガイド孔２２の直径は、いずれも光コネクタ３０Ａ、３０Ｂのガイド孔３２の直径と等しくなっており、各ガイド孔１８、２２、３２には、各ガイド孔１８、２２、３２と直径の等しいガイドピン３３がガタツキ無く挿入できるようになっている。
【００３２】
光路変換型光結合素子１１の第１接続部１２の前面１５におけるコリメートレンズ１６の配列ピッチや、第２接続部１３の下面１９におけるコリメートレンズ２０の配列ピッチは、光コネクタ３０Ａ、３０Ｂに保持されている光ファイバ３１の配列ピッチと等しくなっている。また、光路変換型光結合素子１１の各コリメートレンズ１６はガイド孔１８の中心を基準として所定位置に設けられており、各コリメートレンズ２０はガイド孔２２の中心を基準として所定位置に設けられており、また、光コネクタ３０Ａ、３０Ｂの各光ファイバ３１端面もガイド孔３２の中心を基準として所定位置に設けられており、しかも、各コリメートレンズ１６、２０及び各光ファイバ３１端面はいずれも各ガイド孔１８、２２、３２の中心を基準として同じ位置関係となるように設けられている。
【００３３】
したがって、光コネクタ３０Ａのガイド孔３２に挿通させたガイドピン３３を光路変換型光結合素子１１の第１接続部１２のガイド孔１８に挿入すると、光コネクタ３０Ａと光路変換型光結合素子１１が接続されて各光ファイバ３１の端面と各コリメートレンズ１６とが対向させられる。すなわち、ガイドピン３３により光コネクタ３０Ａの各光ファイバ３１の光軸と第１接続部１２のコリメートレンズ１６の光軸とが一致させられる。同様に、光コネクタ３０Ｂのガイド孔３２に挿通させたガイドピン３３を光路変換型光結合素子１１の第２接続部１３のガイド孔２２に挿入すると、光コネクタ３０Ｂと光路変換型光結合素子１１が接続されて各光ファイバ３１の端面と各コリメートレンズ２０とが対向させられ、ガイドピン３３により光コネクタ３０Ｂの各光ファイバ３１の光軸と第２接続部１３のコリメートレンズ２０の光軸とが一致させられる。よって、光コネクタ３０Ａ、３０Ｂの光ファイバ３１と光路変換型光結合素子１１のコリメートレンズ１６、２０との調芯（光軸合わせ）を簡易に行うことができる。
【００３４】
また、光コネクタ３０Ａと光路変換型光結合素子１１とが接続された状態では、第１接続部１２のスペーサ１７が光コネクタ３０Ａの端面に当接している。同様に、光コネクタ３０Ｂと光路変換型光結合素子１１とが接続された状態では、第２接続部１３のスペーサ２１が光コネクタ３０Ｂの端面に当接している。この状態を保持するためには、スペーサ１７、２１をそれぞれ光コネクタ３０Ａ、３０Ｂの端面に接着させてもよく、あるいは、スペーサ１７、２１をそれぞれ光コネクタ３０Ａ、３０Ｂの端面に当接させた状態でクリップ状の金具等を用いて光コネクタ３０Ａ、３０Ｂと光路変換型光結合素子１１とを圧接させて保持するようにしてもよい。
【００３５】
図１１は光路変換型光結合素子１１を介して直角に接続された光コネクタ３０Ａと光コネクタ３０Ｂの作用説明図である。この光路変換型光結合素子１１にあっては、スペーサ２１の厚みがコリメートレンズ２０の焦点距離にほぼ等しくなっており、光ファイバ３１のコア端面がコリメートレンズ２０のほぼ焦点に位置しているので、光コネクタ３０Ｂに保持されている光ファイバ３１のコア端面から光（光信号）Ｌが出射されると、当該光Ｌは、コリメートレンズ２０を通過することによって平行光に変換され、垂直方向に進んで平行光のままで全反射面２３に対して４５°の角度で入射する。全反射面２３に入射した平行光は、全反射面２３によって水平方向へ向けて全反射され、コリメートレンズ１６に入射する。スペーサ１７の厚みがコリメートレンズ１６の焦点距離にほぼ等しくなっており、光ファイバ３１のコア端面がコリメートレンズ１６のほぼ焦点に位置しているので、コリメートレンズ１６に入射した平行光は、コリメートレンズ１６によって集光され、集光された光Ｌは光コネクタ３０Ａに保持されている光ファイバ３１のコア端面に結合される。
【００３６】
図示しないが、同様にして、前面側の光コネクタ３０Ａの光ファイバ３１から出射された光信号を、光路変換型光結合素子１１を介して下面側の光コネクタ３０Ｂの光ファイバ３１に入射させることもできる。すなわち、この光路変換型光結合素子１１は双方向で光コネクタ３０Ａの光ファイバ３１と光コネクタ３０Ｂの光ファイバ３１を結合させることができる。
【００３７】
また、光路変換型光結合素子１１の前面１５と下面１９にそれぞれコリメートレンズ１６、２０を設けることにより、光ファイバ３１との軸ずれ感度が減少するので、調芯作業が簡単になる。
【００３８】
よって、例えば光コネクタ３０Ａの光ファイバ３１から出射された光は、コリメートレンズ１６で平行光に変換された後、全反射面２３で全反射されてコリメートレンズ２０へ導かれ、コリメートレンズ２０で集光されて光コネクタ３０Ｂの光ファイバ３１に結合されるので、光の散逸を少なくすることができ、光コネクタ３０Ａと光コネクタ３０Ｂの各光ファイバ３１間における光の結合効率が高くなっている。さらに、光は、全反射面２３には平行光として入射するので、一定の入射角度をもって全反射面２３に入射しており、その結果全反射面２３における光の漏れを抑制することができ、より高効率で光を結合させることができる。また、この光路変換型光結合素子１１では全反射によって光を反射させているので、反射効率が高く、また、金属蒸着などによって鏡面加工を施す必要もない。
【００３９】
図１２は本発明の光路変換型光結合素子１１を用いて光コネクタ３０Ａと回路基板３４上の受光素子３５とを接続した状態を示す斜視図、図１３はその分解斜視図である。光コネクタ３０Ａは、ガイド孔３２に挿通させたガイドピン３３を光路変換型光結合素子１１の第１接続部１２のガイド孔１８に挿入することにより、光路変換型光結合素子１１と接続されており、ガイドピン３３により光コネクタ３０Ａの各光ファイバ３１の光軸と第１接続部１２のコリメートレンズ１６の光軸とが一致させられている。よって、光コネクタ３０Ａの光ファイバ３１と光路変換型光結合素子１１のコリメートレンズ１６との調芯を簡易に行うことができる。また、光コネクタ３０Ａと光路変換型光結合素子１１とが接続された状態では、第１接続部１２のスペーサ１７が光コネクタ３０Ａの端面に当接することにより、光ファイバ３１の端面がコリメートレンズ１６の焦点位置に位置させられている。
【００４０】
図１３に示すように、回路基板３４の上面には、フォトダイオード等の受光素子３５がコリメートレンズ２０と同じピッチで配列されている。また、回路基板３４には、光路変換型光結合素子１１の下面におけるコリメートレンズ２０に対するガイド孔２２の位置関係と同じになるようにして、受光素子３５に対して位置決め孔３６が開口されている。よって、光路変換型光結合素子１１を回路基板３４の上においてスペーサ２１を回路基板３４の表面に当接させ、第２接続部１３のガイド孔２２に挿通させたガイドピン３３を回路基板３４の位置決め孔３６に嵌合させることにより、光路変換型光結合素子１１のコリメートレンズ２０と回路基板３４上の受光素子３５との位置決めを簡易に行うことができる。さらに、スペーサ２１によって受光素子３５がコリメートレンズ２０のほぼ焦点位置に位置させられている。
【００４１】
なお、回路基板３４に位置決め孔３６をあける代わりに、回路基板３４に光路変換型光結合素子１１のガイド孔２２と嵌合する突起を設けておいてもよい。
【００４２】
図１４は光路変換型光結合素子１１を介して直角に接続された光コネクタ３０Ａと受光素子３５の作用説明図である。この光路変換型光結合素子１１にあっては、スペーサ１７の厚みがコリメートレンズ１６の焦点距離にほぼ等しくなっており、光ファイバ３１のコア端面がコリメートレンズ１６のほぼ焦点に位置しているので、光コネクタ３０Ａに保持されている光ファイバ３１のコア端面から光（光信号）Ｌが出射されると、当該光Ｌは、コリメートレンズ１６を通過することによって平行光に変換され、水平方向に進んで平行光のままで全反射面２３に対して４５°の角度で入射する。全反射面２３に入射した平行光は、全反射面２３によって下向きに全反射され、コリメートレンズ２０に入射する。スペーサ２１の厚みがコリメートレンズ２０の焦点距離にほぼ等しくなっており、受光素子３５がコリメートレンズ１６のほぼ焦点に位置しているので、コリメートレンズ２０に入射した平行光は、コリメートレンズ２０によって集光され、集光された光Ｌが受光素子３５に受光される。
【００４３】
図示しないが、同様にして、回路基板３４の上に実装した発光素子から出射された光信号を、光路変換型光結合素子１１を介して前面側の光コネクタ３０Ａの光ファイバ３１に入射させることもできる。すなわち、この光路変換型光結合素子１１は双方向で光コネクタ３０Ａの光ファイバ３１と光コネクタ３０Ｂの光ファイバ３１を結合させることができる。また、回路基板３４には、発光素子と受光素子を同時に実装していてもよい。
【００４４】
このような使用形態においても、光路変換型光結合素子１１の前面１５と下面１９にそれぞれコリメートレンズ１６、２０を設けることにより、光ファイバ３１との軸ずれ感度が減少するので、調芯作業が簡単になる。また、光コネクタ３０Ａ、３０Ｂどうしを結合する場合と同様に、光の結合効率を高効率化することができる。さらに、本発明の光路変換型光結合素子１１を用いれば、回路基板３４に対して横に倒れた姿勢で光コネクタ３０Ａを接続することができるので、接続部分の低背化を図ることができる。
【００４５】
なお、上記実施例では、第１接続部１２及び第２接続部１３には、それぞれコリメートレンズ１６、２０を一列に配列させたが、いずれも２列以上に配列させてもよい。このような光路変換型光結合素子１１によれば、光ファイバを２列以上に配列させた光コネクタと接続する場合や、発光素子や受光素子等の素子を２列に配列させた回路基板と接続する場合に用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の光路変換型光結合素子は、光通信の分野において光ファイバどうし、あるいは、光ファイバと発光素子や受光素子などとを結合させる際に使用される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】従来の光路変換型光結合素子の構造と使用状態を説明する図である。
【図２】本発明にかかる光路変換型光結合素子を示す前面側下方からの斜視図である。
【図３】同上の光路変換型光結合素子の背面側上方からの斜視図である。
【図４】同上の光路変換型光結合素子の正面図である。
【図５】同上の光路変換型光結合素子の下面図である。
【図６】同上の光路変換型光結合素子の平面図である。
【図７】図４のＸ−Ｘ線断面図である。
【図８】図４のＹ−Ｙ線断面図である。
【図９】本発明の光路変換型光結合素子を用いて２つの光コネクタを接続した状態を示す斜視図である。
【図１０】図９の分解斜視図である。
【図１１】図９の作用説明図である。
【図１２】本発明の光路変換型光結合素子を用いて光コネクタと回路基板上の素子とを接続した状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２の分解斜視図である。
【図１４】図１２の作用説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１１  光路変換型光結合素子
１５  前面
１６  コリメートレンズ
１７  スペーサ
１８  ガイド孔
１９  下面
２０  コリメートレンズ
２１  スペーサ
２２  ガイド孔
２３  全反射面
２６  肉ヌスミ
３０Ａ、３０Ｂ  光コネクタ
３１  光ファイバ
３３  ガイドピン
【図１】
2005031556.tif 000003
【図２】
2005031556.tif 000004
【図３】
2005031556.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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