(57)【要約】【課題】着座センサの断線検出性能の低下を抑止しつつ断線検出抵抗素子の付加による断線不良の発生を防止可能な着座センサを提供すること。【解決手段】断線検出抵抗素子Ｒ２と電流制限抵抗素子Ｒ１とを着座面のすべてのフィルムスイッチ１７〜２０よりもコネクタ側に配置する。これにより、着座面各部に分散配置される多数のフィルムスイッチへの配線をたとえば蛸足状に分岐するなど配線の自由度を向上することができる。また、断線検出抵抗素子を着座面に配置する必要がないため、断線検出抵抗素子と導電線との接続部に着座による応力集中が繰り返しこの部位が断線しやすいという問題、断線検出抵抗素子に圧力がかかることによりその抵抗値変動が生じるという問題も容易に回避することができる。【選択図】図１０
2005306353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチと、所定の電気抵抗値を有して前記フィルムに形成されて両端が前記一対の導電線に個別に接続される断線検出抵抗素子とを有する着座センサにおいて、
前記断線検出抵抗素子は、
前記コネクタに接続される前記一対の導電線の基端部と前記フィルムスイッチとの間に位置して前記導電線に接続されることを特徴とする着座センサ。
【請求項２】
請求項１記載の着座センサにおいて、
前記各フィルムスイッチを有して座席の着座面に配置される着座面配置部と、前記抵抗素子を有して前記着座面以外の部位に配置されて前記着座面配置部に連なる着座面外配置部とを有し、
前記断線検出抵抗素子は、前記着座面外配置部に配置されていることを特徴とする着座センサ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の着座センサにおいて、
前記断線検出抵抗素子は、前記フィルムスイッチが配置される側の前記フィルムの先端部と前記基端部との間を結ぶ方向における略中央部に配置されることを特徴とする着座センサ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか記載の着座センサにおいて、
前記フィルムは、
それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、
前記＋導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第１の上側接点と、前記−導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第２の上側接点と、前記第１、第２の上側接点を接続する導電線とが形成された上側フィルムと、
前記下側接点と上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムと、
を有し、
複数の前記下側接点は、前記＋導電線又は−導電線から蛸足状に分岐していることを特徴とする着座センサ。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか記載の着座センサにおいて、
前記フィルムは、
それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、
互いに隣接する前記＋導電線の前記下側接点と前記−導電線の前記下側接点との両方に対面する前記フィルムスイッチの上側接点が形成された上側フィルムと、
前記下側接点と前記上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムと、
を有し、
複数の前記下側接点は、前記＋導電線及び−導電線のどちらかから蛸足状に分岐していることを特徴とする着座センサ。
【請求項６】
電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチとを有する着座センサにおいて、
前記フィルムスイッチよりも前記一対の導電線の前記基端部側に位置して前記フィルムに配置されて前記一対の導電線の少なくとも一方に直列接続される電流制限用の抵抗素子を有することを特徴とする着座センサ。
【請求項７】
請求項６記載の着座センサにおいて、
所定の電気抵抗値を有して前記フィルムに形成されて両端が前記一対の導電線に個別に接続される断線検出抵抗素子を有することを特徴とする着座センサ。
【請求項８】
請求項７記載の着座センサにおいて、
前記電流制限抵抗素子は前記断線検出抵抗素子と同一印刷工程により製造されてなることを特徴とする着座センサ。
【請求項９】
請求項７記載の着座センサにおいて、
前記電流制限抵抗素子は、前記断線検出抵抗素子よりも前記一対の導電線の前記基端部側にて前記導電線に接続されることを特徴とする着座センサ。
【請求項１０】
電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチとを有する着座センサにおいて、
前記フィルムは、
それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、
前記＋導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第１の上側接点と、前記−導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第２の上側接点と、前記第１、第２の上側接点を接続する導電線とが形成された上側フィルムと、
前記下側接点と上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムと、
を有し、
複数の前記下側接点は、前記＋導電線又は−導電線から蛸足状に分岐していることを特徴とする着座センサ。
【請求項１１】
電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチとを有する着座センサにおいて、
前記フィルムは、
それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、
互いに隣接する前記＋導電線の前記下側接点と前記−導電線の前記下側接点との両方に対面する前記フィルムスイッチの上側接点が形成された上側フィルムと、
前記下側接点と前記上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムと、
を有し、
複数の前記下側接点は、前記＋導電線及び−導電線のどちらかから蛸足状に分岐していることを特徴とする着座センサ。
【請求項１２】
請求項１０又は１１記載の着座センサにおいて、
前記フィルムは、
各フィルムスイッチが形成された蛸足状部と、前記蛸足状部と前記コネクタとの間に配置される直帯状の直線状部とを有し、
前記各導電線は、前記蛸足状部にて前記直線状部を中心線として線対称に形成されていることを特徴とする着座センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両の座席の着座シートに設けられて乗員着座を検出する着座センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の座席の着座シートに埋設されて着座の有無を検出する着座センサが従来より知られている。この着座センサは、着座圧力により作動するフィルムスイッチとこのフィルムスイッチに給電する導電路をなす複数の導電パターンとを樹脂フィルムに設けてなる。導電パターンの基端部は、車両側のコネクタに挿入するためのコネクタ端子をなしている。
【０００３】
特許文献１は、この着座センサに断線検出用抵抗を内蔵することにより、着座センサの内部断線不良を検出可能とすることを提案している。この従来の断線検出用抵抗付き着座センサを図１６を参照して更に具体的に説明する。
【０００４】
下部フィルムの上面には、＋電源線４ａ、−電源線４ｂ、断線検出抵抗素子Ｒ１、多数の接点電極対３０が形成されている。＋電源線４ａ及び−電源線４ｂは、所定間隔を隔てつつ略平行に、かつ、着座面各部に広く分布するように全体として曲がりくねって配置されている。断線検出抵抗素子Ｒ２は、＋電源線４ａ及び−電源線４ｂの各先端を接続するように配置されている。接点電極対３０は、＋電源線４ａ及び−電源線４ｂからそれぞれ枝分かれし、互いに櫛歯状に対向する固定接点であって、＋電源線４ａ及び−電源線４ｂの各部に多数配置されている。下部フィルムの上面には樹脂製のスペーサを介して上部フィルムが配置されており、この上部フィルムの下面にはスペーサが斬りかかれた部位にて可動接点をなす導電パターンが印刷されている。これにより、着座により可動接点が接点電極対３０に接触し、＋電源線４ａ及び−電源線４ｂとが短絡されて着座が検出される。つまり、電気回路としてみれば、接点電極対３０と可動接点とによりそれぞれ構成される多数のフィルムスイッチと断線検出抵抗素子Ｒ２とが並列接続されている。
【０００５】
＋電源線４ａ又は−電源線４ｂのいずれかの部分が断線していない場合、＋電源線４ａ及び−電源線４ｂの基端部間、すなわち、この着座センサのコネクタ端子からみた電気抵抗値は、非着座時に断線検出抵抗素子Ｒ２の抵抗値をもち、着座によりフィルムスイッチが閉じて非常に小さい抵抗値となる。ただし、ここでは＋電源線４ａ及び−電源線４ｂの配線抵抗は無視するものとする。更に、＋電源線４ａ又は−電源線４ｂのいずれかの部分が断線した場合、この着座センサのコネクタ端子からみた電気抵抗値は理想的には無限大に近い大きな値となり、＋電源線４ａ及び−電源線４ｂの断線を容易に検出することができる。
【特許文献１】特開平１１−２９７１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来の断線検出用抵抗付き着座センサでは、すべてのフィルムスイッチへの給電が導電線の断線によりて停止することを検出可能とするために、断線検出抵抗素子は、コネクタ側からみてすべてのフィルムスイッチよりも遠方側すなわち導電線の最先端部分に設ける必要があった。また、このため、導電線を蛸足状に分岐して配置することが困難であり、着座面に配置される多数のフィルムスイッチへの配線が長くなってフィルムスイッチの配置位置による信号電圧に対する配線抵抗ばらつきの影響も大きくなった。すなわち、コネクタ側から見た着座センサの抵抗値は、コネクタに最も近い側のフィルムスイッチがオンした場合には小さく、断線検出抵抗素子に最も近い側のフィルムスイッチがオンした場合には大きくなる。
【０００７】
また、着座面に配置される断線検出抵抗素子と導電線との接続部に着座による応力集中が繰り返しこの部位が断線しやすいという問題、断線検出抵抗素子に圧力がかかることによりその抵抗値変動が生じるという問題もあった。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、着座センサの断線検出性能の低下を抑止しつつ断線検出抵抗素子の付加による断線不良の発生を防止可能な着座センサを提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、第１発明の着座センサは、電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチと、所定の電気抵抗値を有して前記フィルムに形成されて両端が前記一対の導電線に個別に接続される断線検出抵抗素子とを有する着座センサにおいて、
前記断線検出抵抗素子が、前記コネクタに接続される前記一対の導電線の基端部と前記フィルムスイッチとの間に位置して前記導電線に接続されることを特徴としている。
【００１０】
すなわち、この着座センサは、従来と発想を変えて断線検出抵抗素子を着座面のすべてのフィルムスイッチよりもコネクタ側に配置する。これにより、着座面各部に分散配置される多数のフィルムスイッチへの配線をたとえば蛸足状に分岐するなど配線の自由度を向上することができる。その結果、コネクタ側から見た着座センサの抵抗値は、コネクタに最も近い側のフィルムスイッチがオンした場合には小さく、断線検出抵抗素子に最も近い側のフィルムスイッチがオンした場合には大きくなるといった問題を生じにくくすることができる。また、断線検出抵抗素子を着座面に配置する必要がないため、断線検出抵抗素子と導電線との接続部に着座による応力集中が繰り返しこの部位が断線しやすいという問題、断線検出抵抗素子に圧力がかかることによりその抵抗値変動が生じるという問題も容易に回避することができる。
【００１１】
ただし、各フィルムスイッチと並列接続される断線検出抵抗素子をこのようにフィルムスイッチよりもコネクタ側に配置すると、断線検出抵抗素子よりもフィルムスイッチ側における導電線の断線を検出することができない。しかし、本発明者らの経験によれば、この種のフィルム式着座センサ、すなわち、フィルムに導電線とフィルムスイッチとを設け、導電線の基端部を外部接続用のコネクタに接続してなる着座センサでは、ほとんどすべての断線故障が、導電線とコネクタとの接続部にて発生していることが既にわかっている。これは、一定の剛性を有してフィルムに形成した導電線及び接点は、着座圧力に対して緩やかに曲がり、着座の繰り返しや姿勢変化などによるフィルムの曲げ応力が特定部位に繰り返し集中することがないためであると思われる。結局、本発明によれば、断線不良の発生増加を防止可能な断線検出抵抗素子付きの着座センサを安価に提供できるという実用上優れた効果を奏することができる。なお、断線検出抵抗素子は印刷技術によりフィルムに形成される他、別に形成された抵抗器をフィルム上の導電線に装着して形成もよい。
【００１２】
好適な態様において、前記フィルムは、前記各フィルムスイッチを有して座席の着座面に配置される着座面配置部と、前記抵抗素子を有して前記着座面以外の部位に配置されて前記着座面配置部に連なる着座面外配置部とからなり、前記断線検出抵抗素子は、前記着座面外配置部に配置されることを特徴としている。
【００１３】
すなわち、この態様では、断線検出抵抗素子は、座席の着座面に位置してこのフィルムに形成される着座検出用のフィルムスイッチから離れて、フィルムの着座面外に位置する部位に形成されるため、抵抗素子付きの着座センサの断線不良を大幅に低減できる。以下、更に具体的に説明する。
【００１４】
本発明者らは、上記した特許公報の断線検出用抵抗付き着座センサの信頼性を調査するために、抵抗を配置したセンサを作成して座席にセットし、座席に繰り返し荷重を掛けてその信頼性について試験した。導電線は銀ペーストを、断線検出抵抗素子は抵抗ペーストをフィルムに印刷し、フィルムに問題を生じない指定温度まで加熱して形成した。その結果、座席の着座面に着座応力を数千回以上与えた場合、導電線と断線検出抵抗素子との接続部において断線が生じる場合が発生する。これは、断線検出抵抗素子と導電線とでその曲げ剛性が異なるため、着座による曲げ応力が断線検出抵抗素子と導電線と接続領域に局部的に集中し、このためこの部位に断線が発生するものと推考される。この態様では、断線検出抵抗素子が着座面よりもコネクタ側でしかも着座面の外のフィルム部分に配置するため、この問題を解決することが可能となる。
【００１５】
好適な態様において、前記断線検出抵抗素子は、前記フィルムスイッチが配置される側の前記フィルムの先端部と前記基端部との間を結ぶ方向における略中央部に配置される。このようにすれば、断線検出抵抗素子の抵抗値のばらつきを低減することができる。この理由は、製造工程特にペースト印刷後の加熱工程において着座センサが形成されたテープの幅方向中央部に断線検出抵抗素子を位置することができるため、加熱工程時の断線検出抵抗素子の温度ばらつきが低減されるためと考えられる。
【００１６】
好適な態様において、前記フィルムは、それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、前記＋導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第１の上側接点と、前記−導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第２の上側接点と、前記第１、第２の上側接点を接続する導電線とが形成された上側フィルムと、前記下側接点と上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムとを有し、複数の前記下側接点が、前記＋導電線又は−導電線から蛸足状に分岐していることを特徴としている。
【００１７】
このようにすれば、コネクタ端子用の＋導電線及び−導電線の基端部を下側フィルムに同時に形成することができ、これら＋導電線及び−導電線に重ねて断線検出抵抗素子を印刷形成することができるので、製造工程を簡素化することができる。更に、一対の導電線の一方又は両方を、枝分かれする分岐配線すなわち蛸足状に配線できるため、導電線の配線抵抗による信号電圧のばらつきを低減することができる。
【００１８】
好適な態様において、前記フィルムは、それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、互いに隣接する前記＋導電線の前記下側接点と前記−導電線の前記下側接点との両方に対面する前記フィルムスイッチの上側接点が形成された上側フィルムと、前記下側接点と前記上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムとを有し、複数の前記下側接点が、前記＋導電線及び−導電線のどちらかから蛸足状に分岐していることを特徴としている。
【００１９】
このようにすれば、コネクタ端子用の＋導電線及び−導電線の基端部を下側フィルムに同時に形成することができ、これら＋導電線及び−導電線に重ねて断線検出抵抗素子を印刷形成することができるので、製造工程を簡素化することができる。更に、一方の導電線特に他方の導電線により囲まれる内側の導電線を、枝分かれする分岐配線すなわち蛸足状に配線できるため、導電線の配線抵抗による信号電圧のばらつきを低減することができる。
【００２０】
第２発明の着座センサは、電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチとを有する着座センサにおいて、
前記フィルムスイッチよりも前記一対の導電線の前記基端部側に位置して前記フィルムに配置されて前記一対の導電線の少なくとも一方に直列接続される電流制限用の抵抗素子を有することを特徴としている。
【００２１】
すなわち、この発明の着座センサは、従来公知の着座センサにおいて、フィルム上に電流制限抵抗素子を形成した点をその特徴とする。本発明によれば、着座センサに流れる電流を良好に低減することができるため、電力消費を節約することができる。
【００２２】
好適な態様において、所定の電気抵抗値を有して前記フィルムに形成されて両端が前記一対の導電線に個別に接続される断線検出抵抗素子を有することを特徴としているので、断線検出抵抗付きの着座センサの電力消費を節約することができる。
【００２３】
好適な態様において、この電流制限抵抗素子は断線検出抵抗素子と同一のペースト印刷工程により製造される。これにより、製造工程の増大を防止することができる。
【００２４】
好適な態様において、前記電流制限抵抗素子は、前記断線検出抵抗素子よりも前記一対の導電線の前記基端部側にて前記導電線に接続されることを特徴とする。これにより、断線検出抵抗素子に流れる電流を電流制限抵抗素子の抵抗値により制限できるため、断線検出抵抗素子の抵抗値を大きく作る必要がなく、その製造が容易となるという効果を奏することができる。
【００２５】
第３発明の着座センサは、電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチとを有する着座センサにおいて、
前記フィルムが、それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、前記＋導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第１の上側接点と、前記−導電線の前記下側接点に対面する前記フィルムスイッチの第２の上側接点と、前記第１、第２の上側接点を接続する導電線とが形成された上側フィルムと、前記下側接点と上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムとを有し、複数の前記下側接点が、前記＋導電線又は−導電線から蛸足状に分岐していることを特徴としている。
【００２６】
このようにすれば、コネクタ端子用の＋導電線及び−導電線の基端部を下側フィルムに同時に形成することができ、これら＋導電線及び−導電線に重ねて断線検出抵抗素子を印刷形成することができるので、製造工程を簡素化することができる。更に、一対の導電線の一方又は両方を、枝分かれする分岐配線すなわち蛸足状に配線できるため、導電線の配線抵抗による信号電圧のばらつきを低減することができる。
【００２７】
第４発明の着座センサは、電気絶縁性のフィルムと、前記フィルムに形成されるとともに基端部がコネクタに接続される低抵抗の一対の導電線と、前記一対の導電線の各部に形成されて着座により前記一対の導電線を短絡する着座検出用の多数のフィルムスイッチとを有する着座センサにおいて、
前記フィルムが、それぞれ前記フィルムスイッチの下側接点を有する＋導電線及び−導電線が前記一対の導電線として形成された下側フィルムと、互いに隣接する前記＋導電線の前記下側接点と前記−導電線の前記下側接点との両方に対面する前記フィルムスイッチの上側接点が形成された上側フィルムと、前記下側接点と前記上側接点とが接触するための開口を有して前記下側フィルムと前記上側フィルムとの間に介設される電気絶縁性のスペーサフィルムとを有し、複数の前記下側接点が、前記＋導電線及び−導電線のどちらかから蛸足状に分岐していることを特徴としている。
【００２８】
このようにすれば、コネクタ端子用の＋導電線及び−導電線の基端部を下側フィルムに同時に形成することができ、これら＋導電線及び−導電線に重ねて断線検出抵抗素子を印刷形成することができるので、製造工程を簡素化することができる。更に、一方の導電線特に他方の導電線により囲まれる内側の導電線を、枝分かれする分岐配線すなわち蛸足状に配線できるため、導電線の配線抵抗による信号電圧のばらつきを低減することができる。
【００２９】
好適な態様において、前記フィルムが、各フィルムスイッチが形成された蛸足状部と、前記蛸足状部と前記コネクタとの間に配置される直帯状の直線状部とを有し、前記各導電線が、前記蛸足状部にて前記直線状部を中心線として線対称に形成されていることを特徴としている。このようにすれば、導電線長を低減することができ、配線損失を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の着座センサの好適な実施態様を図面を参照して説明する。ただし、本発明は下記の実施例に限定されるものではなく、その技術思想を他の公知技術又はその組み合わせにより実現できることは当然である。
【実施例１】
【００３１】
実施例１の着座センサを座席の着座面に配設した状態を図１〜図３に示す。図１は模式斜視図、図２は模式平面図、図３は図２の矢印部分での断面図である。
【００３２】
着座センサ１は、フィルムを打ち抜いて形成されており、蛸足状に形成された蛸足状部２と、蛸足状部２から直線状に延設される直線状部３とからなる。蛸足状部２とそれに連なる直線状部３の一部は座席４の着座部であるシート５のクッション６の上面（着座面）に配置されて着座面配置部を構成し、直線状部３の残部はシート５のクッション６の隙間を通じてクッション６の側面に沿いつつ下方に伸びている。７はクッション６を包む布又は皮製のシートカバーであり、シートカバー７はクッション６の上面において着座センサ１を囲覆している。着座センサ１の直線状部３はクッション６の下面においてシートカバー７の下面側に飛び出ており、シート５の下面に固定されたコネクタＣに装着されている。
【００３３】
着座センサ１の分解平面図を図４、図５に示し、その断面図を図６、図７に示し、その要部拡大平面図を図８に、その等価回路を図９に示す。図６は非着座時を示し、図７は着座時を示す。
【００３４】
着座センサ１は、図６、図７に示すように、下側フィルム８と、上側フィルム９と、それらの間に挟まれている樹脂フィルムからなるスペーサフィルム１０と、下側フィルム８の上面に印刷法により形成された導電層１１、１２と、上側フィルム９の下面に印刷法により形成された導電層１３、１４とを有している。導電層１１、１３は、銀ペーストにより形成され、導電層１２、１４はカーボーンペーストにより形成されている。
【００３５】
下側フィルム８の導電層１１、１２は、図４に示されるように、＋導電線１５と、−導電線１６と、これら＋導電線１５及び−導電線１６に接続されるスイッチ１７〜２０の下側接点２１とを構成している。上側フィルム９の導電層１３、１４は、図５に示されるように、ショート電極とも呼ばれるスイッチ１７〜２０の上側接点２２と、それらを接続する導電線２３とを構成している。なお、図４、図５では、図示を明確化するために一部の導電線にハッチングを与えている。
【００３６】
＋導電線１５及び−導電線１６は、図４に示すように、着座センサ１の直線状部３においてこの直線状部３の幅方向に所定間隔を隔てて直線状部３の長手方向へ延設され、直線状部３の基端部に達してコネクタ接続用端子をなしている。すなわち、＋導電線１５及び−導電線１６は直線状部３の基端部においてコネクタＣに挿入され、固定されている。
【００３７】
図４に示す下側接点２１と、図５に示す上側接点２２とは、図６、図７に示すように、スペーサフィルム１０の開口を挟んで対面しているため、着座圧力により接触して電気的に接続される。これにより、フィルムスイッチ１７、２０がオンすると、もしくは、フィルムスイッチ１８、１９がオンすると、着座センサ１がオンすることがわかる。
【００３８】
図４において、下側フィルム８には、電流制限抵抗素子Ｒ１と断線検出抵抗素子Ｒ２とが同一工程により形成されている。電流制限抵抗素子Ｒ１は、直線状部３の略中央部に位置して＋導電線１５の間に介設されており、断線検出抵抗素子Ｒ２は、直線状部３の略中央部に位置して＋導電線１５と−導電線１６とを接続するように形成されている。
【００３９】
電流制限抵抗素子Ｒ１及び断線検出抵抗素子Ｒ２近傍の拡大図を図８に示し、この着座センサ１の等価回路を図９に示す。この着座センサ１の一対の基端部間に負荷抵抗を通じて所定電圧を印加すると、スイッチ１７、２０のオン又はスイッチ１８、１９のオンにより着座センサ１の電圧降下が生じ、着座を検出することができる。また、断線検出抵抗素子Ｒ２よりも上流側にて断線が生じると着座センサ１の電圧降下が増加するため断線を検出することができる。
【００４０】
以下、製造工程を説明する。製造工程自体は従来の断線検出用抵抗付き着座センサと同じでよい。下側フィルム８、上側フィルム９はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フィルムからなる。この下側フィルム８に導電層１１、１２を、上側フィルム９に導電層１３、１４をペースト印刷し焼成後、これら下側フィルム８及び上側フィルム９の間にスペーサフィルム１０を挟んで接着した長尺状の複合フィルムを、図１などに示す形状に切り抜けばよい。ただし、＋導電線１５と−導電線１６との基端部において、上側フィルム９は除去されている。このように形成された着座センサ１がシート５に接着されて完成される。
【００４１】
なお、この実施例ではスイッチ１７、１８の下側接点２１は＋導電線１５から枝分かれした蛸足配線となっており、スイッチ１９、２０の下側接点２１は−導電線１６から枝分かれした蛸足配線となっており、＋導電線１５、−導電線１６の配線電圧降下を低減している。
【実施例２】
【００４２】
実施例２の着座センサ１の分解平面図を図１０、図１１に示し、その等価回路を図１２に示す。この着座センサ１は、スイッチ構造を除いて実施例１の着座センサと同じであり、以下、異なる部分のみを説明する。
【００４３】
下側フィルム８には、図１０に示すように、＋導電線１５と、−導電線１６と、これら＋導電線１５及び−導電線１６に接続されるスイッチ１７〜２０の下側接点２１ａ、２１ｂとを構成している。下側接点２１ａは＋導電線１５に接続され、下側接点２１ｂは−導電線１６に接続されている。なお、スイッチ１７〜２０の下側接点２１ｂは−導電線１６から枝分かれした蛸足配線となっており、−導電線１６の配線電圧降下を低減している。スイッチ１７〜２０において、下側接点２１ａ、２１ｂは、小さいギャップを隔てて配置されている。
【００４４】
上側フィルム９には、図１１に示すように、一つのスイッチの下側接点２１ａ、２１ｂにそれぞれ厚さ方向へ対面してショート接点２４が形成されており、これにより、着座圧力によりショート接点２４が一つのスイッチの下側接点２１ａ、２１ｂに接触すると、このスイッチがオンすることになる。この実施例の着座センサの等価回路は図１２に示す通りである。したがって、この実施例においても、実施例１と同じ効果を奏することができることがわかる。
【００４５】
図１３に、実施例１又は２の着座センサの焼成工程を示す。
【００４６】
着座センサ１が多数印刷された長尺フィルム１００が焼成炉内をその長尺方向に一定速度でその入り口から出口へ移動する。従って、この焼成炉は長尺フィルム１００の長手方向すなわちその移動方向へ向けて長く形成されている。１０１，１０２は焼成炉の幅方向の内側を示す。この実施例によれば、電流制限抵抗素子Ｒ１、断線検出抵抗素子Ｒ２を焼成炉の幅方向略中央部に配置することができるので、焼成炉中に供給される加熱ガスの温度や流速のばらつきや、焼成炉の壁面から受ける放射熱のばらつきが小さいく、その結果としてこれら電流制限抵抗素子Ｒ１、断線検出抵抗素子Ｒ２の焼成のばらつきが小さくなり、焼成温度や焼成時間のばらつきによるこれら抵抗素子の結晶粒半径などのばらつきの低減などにより、抵抗値のばらつきを低減することができる。
【００４７】
（実施例効果）
以上詳述したように、これらの実施例によれば、従来と発想を変えて断線検出抵抗素子を着座面のすべてのフィルムスイッチよりもコネクタ側に配置するため、配線をたとえば蛸足状に分岐するなど配線の自由度を向上することができ、配線抵抗やそのばらつきを低減することができる。また、断線検出抵抗素子を着座面に配置する必要がないため、断線検出抵抗素子と導電線との接続部に着座による応力集中が繰り返しこの部位が断線しやすいという問題、断線検出抵抗素子に圧力がかかることによりその抵抗値変動が生じるという問題も容易に回避することができる。
【００４８】
また、断線検出抵抗素子が、座席の着座面に位置してこのフィルムに形成される着座検出用のフィルムスイッチから離れて、フィルムの着座面外に位置する部位に形成されるため、抵抗素子付きの着座センサの断線不良を大幅に低減できる。
【００４９】
また、コネクタ端子用の＋導電線及び−導電線の基端部を下側フィルムに同時に形成することができ、これら＋導電線及び−導電線に重ねて断線検出抵抗素子を印刷形成することができるので、製造工程を簡素化することができる。
【実施例３】
【００５０】
実施例３を図１４を参照して以下に説明する。この実施例は、図１２にその等価回路を示す実施例２の着座センサ１を用いた着座検出装置に関し、特にこの着座検出装置に地絡検出機能を付与したものである。もちろん、図１２に示す着座センサ１の代わりに図９にその等価回路を示す実施例１の着座センサ１を用いてもよい。図１４はこの着座検出装置のブロック回路図を示す。
【００５１】
図１４において、２００はマイコン内蔵のコントローラ、２０１は定電流電源、であり、定電流電源２０１は車載ワイヤハーネス２０２、コネクタＣを通じて着座センサ１の高電位側の導電線１５に所定の定電流を給電しており、着座センサ１の低電位側の導電線１６は車載ワイヤハーネス２０２を通じて接地されている。
【００５２】
コントローラ２００は、高電位側の導電線１５の電位をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータを内蔵しているが、このＡ／Ｄコンバータは他のセンサの信号をデジタル変換と共用するべくマルチプレクサ回路を有していてもよい。
図１２に示す着座センサの等価回路において、着座検出用の各スイッチ（図１２では符号省略）のいずれか一つがオンしている場合には着座センサ１の抵抗は電流制限抵抗Ｒ１の抵抗値（ここではｒ１とする）に略等しくなり、上記着座検出用の各スイッチがすべてオフしている場合には着座センサ１の抵抗は電流制限抵抗素子Ｒ１の抵抗値（ここではｒ１とする）と断線検出抵抗素子Ｒ２の抵抗値（ここではｒ２とする）に略等しくなる。
【００５３】
したがって、定電流電源２０１が着座センサ１に定電流ｉｃを供給しているとすると、コントローラ２００には、ｉｃ×ｒ１又はｉｃ×（ｒ１＋ｒ２）に等しい信号電圧Ｖｓが入力され、コントローラ２００は信号電圧Ｖｓの大小により着座の有無を判別することができる。
【００５４】
もし、定電流電源２０１が故障して定電流ｉｃを給電できなくなったり、定電流電源２０１から着座センサ１に至る車載ワイヤハーネス２０２又はコネクタＣにおいて地絡が生じると、この信号電圧Ｖｓは上記したｉｃ×ｒ１又はｉｃ×（ｒ１＋ｒ２）よりも格段に小さい値（通常略０Ｖ）となる。したがって、この実施例によれば、乗員の着座の有無にかかわらず、確実に着座センサ１への給電回路系の地絡事故を検出することができる。
【００５５】
なお、着座センサ１が上記した電流制限抵抗素子Ｒ１をもたない場合には着座時に着座センサ１のオン抵抗値が非常に小さくなるため、信号電圧Ｖｓが大幅に小さくなり、このため、着座と地絡との判別が困難となる。ただし、電流制限抵抗素子Ｒ１だけをもち、断線検出抵抗素子Ｒ２をもたない場合には、着座が生じていない場合において定電流電源２０１からの定電流の給電ができなくなり、電流制限抵抗素子Ｒ１をもたず、断線検出抵抗素子Ｒ２だけをもつ場合には、着座時における地絡検出が上記理由により困難となる。
【００５６】
（変形態様）
変形態様を図１５を参照して説明する。この変形態様は、図１４に示す定電流電源２０１の代わりに定電圧電源２０３を用い、定電圧電源２０３が出力する定電圧Ｖｃを負荷抵抗Ｒ０、車載ワイヤハーネス２０２、コネクタＣを通じて着座センサ１の高電位側の導電線１５に印加し、着座センサ１の低電位側の導電線１６は車載ワイヤハーネス２０２を通じて接地したものである。
【００５７】
このようにすれば、信号電圧Ｖｓは、負荷抵抗Ｒ０の抵抗値をｒｏとするとき、ｒ１・Ｖｃ／（ｒｏ＋ｒ１）又は（ｒ１＋ｒ２）・Ｖｃ／（ｒｏ＋ｒ１＋ｒ２）となり、コントローラ２００は信号電圧Ｖｓの大小により着座の有無を判別することができる。
【００５８】
もし、定電流電源２０３が故障して定電流ｉｃを給電できなくなったり、定電流電源２０１から着座センサ１に至る車載ワイヤハーネス２０２又はコネクタＣにおいて地絡が生じると、この信号電圧Ｖｓは上記したｉｃ×ｒ１又はｉｃ×（ｒ１＋ｒ２）よりも格段に小さい値（通常略０Ｖ）となる。したがって、この実施例によれば、乗員の着座の有無にかかわらず、確実に着座センサ１への給電回路系の地絡事故を検出することができる。
【００５９】
結局、上記した実施例３やその変形態様によれば、地絡や電源のオフ故障を着座の有無にかかわらず判定することができ、しかもそれに必要な抵抗素子を上記した着座センサ１の電流制限抵抗素子Ｒ１や断線検出抵抗素子Ｒ２を利用して行うため、抵抗素子の追加を必要とせず、製造コストの増大も回避することができる。
【００６０】
すなわち、この実施例は、着座センサに所定の電流を給電する電源回路と、前記着座センサに流れる電流又は前記着座センサの電圧降下を検出し、これらの電流又は電圧降下に基づいて前記着座センサ又は前記着座センサへの給電経路の地絡を判定する地絡判定回路とを有することを特徴とする着座検出装置と総括することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】実施例１の着座センサの模式斜視図である。
【図２】図１の着座センサの模式平面図である。
【図３】図２のｘ−ｘ線矢視断面図である。
【図４】図１の着座センサの分解平面図である。
【図５】図１の着座センサの分解平面図である。
【図６】図１の非着座時着座センサの断面図である。
【図７】図１の非着座時着座センサの断面図である。
【図８】図１の着座センサの要部拡大平面図である。
【図９】図１の着座センサの等価回路図である。
【図１０】実施例２の着座センサの分解平面図である。
【図１１】実施例２の着座センサの分解平面図である。
【図１２】図１の着座センサの等価回路図である。
【図１３】実施例の着座センサの焼成工程を示す模式平面図である。
【図１４】実施例３の着座検出装置を示すブロック回路図である。
【図１５】実施例３の変形態様を示すブロック回路図である。
【図１６】従来の着座センサの平面図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｃ      コネクタ
Ｒ１      電流制限抵抗素子
Ｒ２      断線検出抵抗素子
１      着座センサ
２      蛸足状部
３      直線状部
４      座席
５      シート
６      クッション
７      シートカバー
８      下側フィルム
９      上側フィルム
１０      スペーサフィルム
１１      導電層
１２      導電層
１３      導電層
１４      導電層
１５      導電線
１６      導電線
１７〜２０      スイッチ（フィルムスイッチ）
２１      下側接点
２１ａ      下側接点
２１ｂ      下側接点
２２      上側接点
２３      導電線
２４      ショート接点
１００      長尺フィルム
【図１】
2005306353.tif 000003
【図２】
2005306353.tif 000004
【図３】
2005306353.tif 000005
【図４】
2005306353.tif 000006
【図５】
2005306353.tif 000007
【図６】
2005306353.tif 000008
【図７】
2005306353.tif 000009
【図８】
2005306353.tif 000010
【図９】
2005306353.tif 000011
【図１０】
2005306353.tif 000012
【図１１】
2005306353.tif 000013
【図１２】
2005306353.tif 000014
【図１３】
2005306353.tif 000015
【図１４】
2005306353.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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