(57)【要約】【課題】  電子機器の機種に正確に合った取扱説明を容易に閲覧可能とする。【解決手段】  通信網と通信可能なＴＶ装置３ａにはデジタルカメラ４ａが接続されており、デジタルカメラ４ａが有する識別情報が識別情報取得部６１１により取得される。取得された識別情報は通信網に接続された通信部３６を介してサーバへと送信される。サーバからはデジタルカメラ取扱説明情報が転送され、受信情報入力部６２２によりＨＤＤ（固定ディスク装置）３５に記録される。選択部６３では、識別情報に基づいてデジタルカメラ取扱説明情報のデジタルカメラ４ａの機種に応じた部分が選択されて編集済取扱説明情報３５２が生成され、表示制御部６４により編集済取扱説明情報３５２に基づく取扱説明がディスプレイ３４に表示される。これにより、電子機器の機種に正確に合った取扱説明をユーザが容易に閲覧することができる。【選択図】        図３
2005078282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の取扱説明を表示する取扱説明表示装置であって、
ディスプレイと、
操作者による入力を受け付ける入力手段と、
電子機器が有する識別情報を前記電子機器から取得する識別情報取得手段と、
前記電子機器の取扱説明情報を記録した記録媒体を有する記録部と、
前記識別情報に基づいて前記取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する選択手段と、
前記操作者の入力に応じて前記編集済取扱説明情報に基づく取扱説明を前記ディスプレイに表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする取扱説明表示装置。
【請求項２】
予め前記電子機器の取扱説明情報を記憶するサーバとの間で通信網を介して情報の受け渡しを行う通信部と、
前記通信部を制御する通信制御手段と、
をさらに備え、
前記通信制御手段が、
前記識別情報を前記通信部を介して前記サーバへ送信する手段と、
前記サーバから前記取扱説明情報を前記通信部を介して取得して前記記録部に入力する手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の取扱説明表示装置。
【請求項３】
前記記録部に記録されている前記取扱説明情報のバージョンを示すバージョン情報を取得するバージョン取得手段をさらに備え、
前記送信する手段が、前記バージョン情報を前記通信部を介して前記サーバへと送信することを特徴とする請求項２に記載の取扱説明表示装置。
【請求項４】
前記電子機器の使用地域を示す地域情報を前記入力手段を介して操作者から取得する地域情報取得手段をさらに備え、
前記選択手段が、前記地域情報に基づいて前記編集済取扱説明情報を前記地域情報が示す地域に関する部分に限定する手段を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の取扱説明表示装置。
【請求項５】
前記電子機器の自己診断機能により生成された異常情報を前記電子機器から取得する異常情報取得手段をさらに備え、
前記選択手段が、前記異常情報に基づいて前記編集済取扱説明情報から前記電子機器の異常に関する部分を選択して異常関連取扱説明情報を生成する手段を有し、
前記表示制御手段が、前記操作者の入力に応じて前記異常関連取扱説明情報に基づく取扱説明を前記ディスプレイに表示することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の取扱説明表示装置。
【請求項６】
前記識別情報取得手段が、前記電子機器に着脱可能な不揮発性メモリに前記電子機器により書き込まれた前記識別情報を前記不揮発性メモリから読み出す手段であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の取扱説明表示装置。
【請求項７】
前記識別情報取得手段が、他の電子機器が有する他の識別情報を前記他の電子機器から取得し、
前記選択手段が、前記他の識別情報に基づいて前記編集済取扱説明情報の一部を選択して前記電子機器および前記他の電子機器の双方に関連する相互関連取扱説明情報を生成する手段を有し、
前記表示制御手段が、前記操作者の入力に応じて前記相互関連取扱説明情報に基づく取扱説明を前記ディスプレイに表示することを特徴とする請求項１に記載の取扱説明表示装置。
【請求項８】
電子機器の取扱説明情報を通信網を介して端末へと配信するサーバであって、
電子機器の取扱説明情報を記憶する記憶部と、
端末との間で通信網を介して情報の受け渡しを行う通信部と、
前記端末から前記電子機器の識別情報を前記通信部を介して受け取る識別情報受取手段と、
前記識別情報に基づいて前記記憶部に記憶されている前記取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する選択手段と、
前記編集済取扱説明情報を前記通信部を介して前記端末へと送出する情報送出手段と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項９】
前記端末が有する前記電子機器の取扱説明情報のバージョンを示すバージョン情報を前記端末から前記通信部を介して受け取るバージョン情報受取手段をさらに備え、
前記選択手段が、
前記記憶部に記憶されている前記取扱説明情報の最新バージョンを確認する手段と、
前記端末から取得した前記バージョン情報が示すバージョンと前記最新バージョンとを比較して前記編集済取扱説明情報の生成の要否を判定する判定手段と、
を有することを特徴とする請求項８に記載のサーバ。
【請求項１０】
操作者により前記端末に入力された前記電子機器の使用地域を示す地域情報を前記端末から前記通信部を介して受け取る地域情報受取手段をさらに備え、
前記選択手段が、前記地域情報に基づいて前記編集済取扱説明情報を前記地域情報が示す地域に関する部分に限定する手段を有することを特徴とする請求項８または９に記載のサーバ。
【請求項１１】
前記電子機器の自己診断機能により生成された前記電子機器の異常情報を前記端末から前記通信部を介して受け取る異常情報受取手段をさらに備え、
前記選択手段が、前記異常情報に基づいて前記編集済取扱説明情報から前記電子機器の異常に関する部分を選択して異常関連取扱説明情報を生成する手段を有し、
前記情報送出手段が、前記異常関連取扱説明情報を前記通信部を介して前記端末へと送出することを特徴とする請求項８ないし１０のいずれかに記載のサーバ。
【請求項１２】
前記識別情報受取手段が、前記端末から他の電子機器の他の識別情報を前記通信部を介して受け取り、
前記選択手段が、前記他の識別情報に基づいて前記編集済取扱説明情報の一部を選択して前記電子機器および前記他の電子機器の双方に関連する相互関連取扱説明情報を生成する手段を有し、
前記情報送出手段が、前記相互関連取扱説明情報を前記通信部を介して前記端末へと送出することを特徴とする請求項８に記載のサーバ。
【請求項１３】
コンピュータに電子機器の取扱説明を表示させるプログラムであって、前記プログラムのコンピュータによる実行は、前記コンピュータに、
電子機器が有する識別情報を前記電子機器から取得する工程と、
前記識別情報に基づいて、予め記録媒体に記録されている前記電子機器の取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する工程と、
操作者の入力に応じて前記編集済取扱説明情報に基づく取扱説明を表示する工程と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
電子機器の取扱説明情報を通信網を介して端末へと配信する情報配信方法であって、
通信網を介して端末から電子機器の識別情報を受け取る工程と、
前記識別情報に基づいて、予め記憶部に記憶されている前記電子機器の取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する工程と、
前記編集済取扱説明情報を前記端末へと送出する工程と、
を有することを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の取扱説明を表示する技術、および、取扱説明情報を通信網を介して配信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オーディオビジュアル機器、デジタルカメラ、携帯電話等の各種電子機器において、取扱説明書は印刷物の形態で付属されて配布されている。また、近年では、電子機器の取扱説明のデータをインターネット等の通信網を介して配信したり、ＣＤ−ＲＯＭに記録して配布する場合もある。
【０００３】
なお、特許文献１では、電子機器に付与されたＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）番号を用いてサーバから取扱説明情報をダウンロードしたり、電子機器に付属して配布された記録媒体から読み取ることにより取扱説明情報を取得し、リモートコントローラに取扱説明を表示させる技術が開示されている。また、特許文献２では、電子機器の機種・品番毎に取扱説明情報をサーバに準備しておき、ＩＤ番号をサーバへと送信してＩＤ番号から特定される電子機器の機種・品番の取り扱いに関する項目をサーバから取得し、ユーザが所望の項目を選択して送信することにより、選択された項目に係る取扱説明情報をサーバからダウンロードする手法が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１８４４７５号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の取扱説明書は、その電子機器の代表的な機種に基づいて記載されていることが多く、実際にユーザが所有する電子機器の仕様や機能とは微妙に異なるために、使用方法や他の機器との接続方法等を正確に理解することが困難な場合がある。また、電子機器によっては、例えば、ファームウェアのアップグレード等により、その電子機器に付属された取扱説明書では対応できなくなる場合があり、最新のバージョンの取扱説明書が必要となる。
【０００５】
このような場合に、特許文献１に記載の手法のように、サーバからダウンロードすることにより対応する取扱説明情報を速やかに取得することは可能となるが、単に取扱説明書の内容を電子情報に置き換えたのみでは、取扱説明中に少しずつ異なる様々な機種の記載が混在し、ユーザ側で自己が所有する電子機器の機種を正確に確認しつつ取扱説明を慎重に閲覧しなければならないという問題が依然として残る。
【０００６】
特許文献２に記載の技術のように、取扱説明の情報を電子機器の機種・品番毎に細かく分けてサーバに準備することも考えられるが、場合によっては取扱説明の種類が非常に多くなり、電子機器の製造者側の負担が過剰に増大してしまう。
【０００７】
一方、電子機器に異常が発生した際に、ユーザがその異常の内容を知ることは容易ではなく、さらに、取扱説明書を閲覧しても、適切な対応策を施すことが困難な場合が多々ある。
【０００８】
本発明は取扱説明の閲覧に係る上記様々な課題に鑑みなされたものであり、電子機器の機種（さらには、電子機器の環境）に正確に合った取扱説明を容易に閲覧または配信可能とする技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、電子機器の取扱説明を表示する取扱説明表示装置であって、ディスプレイと、操作者による入力を受け付ける入力手段と、電子機器が有する識別情報を前記電子機器から取得する識別情報取得手段と、前記電子機器の取扱説明情報を記録した記録媒体を有する記録部と、前記識別情報に基づいて前記取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する選択手段と、前記操作者の入力に応じて前記編集済取扱説明情報に基づく取扱説明を前記ディスプレイに表示する表示制御手段とを備える。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の取扱説明表示装置であって、予め前記電子機器の取扱説明情報を記憶するサーバとの間で通信網を介して情報の受け渡しを行う通信部と、前記通信部を制御する通信制御手段とをさらに備え、前記通信制御手段が、前記識別情報を前記通信部を介して前記サーバへ送信する手段と、前記サーバから前記取扱説明情報を前記通信部を介して取得して前記記録部に入力する手段とを有する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の取扱説明表示装置であって、前記記録部に記録されている前記取扱説明情報のバージョンを示すバージョン情報を取得するバージョン取得手段をさらに備え、前記送信する手段が、前記バージョン情報を前記通信部を介して前記サーバへと送信する。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の取扱説明表示装置であって、前記電子機器の使用地域を示す地域情報を前記入力手段を介して操作者から取得する地域情報取得手段をさらに備え、前記選択手段が、前記地域情報に基づいて前記編集済取扱説明情報を前記地域情報が示す地域に関する部分に限定する手段を有する。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の取扱説明表示装置であって、前記電子機器の自己診断機能により生成された異常情報を前記電子機器から取得する異常情報取得手段をさらに備え、前記選択手段が、前記異常情報に基づいて前記編集済取扱説明情報から前記電子機器の異常に関する部分を選択して異常関連取扱説明情報を生成する手段を有し、前記表示制御手段が、前記操作者の入力に応じて前記異常関連取扱説明情報に基づく取扱説明を前記ディスプレイに表示する。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の取扱説明表示装置であって、前記識別情報取得手段が、前記電子機器に着脱可能な不揮発性メモリに前記電子機器により書き込まれた前記識別情報を前記不揮発性メモリから読み出す手段である。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の取扱説明表示装置であって、前記識別情報取得手段が、他の電子機器が有する他の識別情報を前記他の電子機器から取得し、前記選択手段が、前記他の識別情報に基づいて前記編集済取扱説明情報の一部を選択して前記電子機器および前記他の電子機器の双方に関連する相互関連取扱説明情報を生成する手段を有し、前記表示制御手段が、前記操作者の入力に応じて前記相互関連取扱説明情報に基づく取扱説明を前記ディスプレイに表示する。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、電子機器の取扱説明情報を通信網を介して端末へと配信するサーバであって、電子機器の取扱説明情報を記憶する記憶部と、端末との間で通信網を介して情報の受け渡しを行う通信部と、前記端末から前記電子機器の識別情報を前記通信部を介して受け取る識別情報受取手段と、前記識別情報に基づいて前記記憶部に記憶されている前記取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する選択手段と、前記編集済取扱説明情報を前記通信部を介して前記端末へと送出する情報送出手段とを備える。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のサーバであって、前記端末が有する前記電子機器の取扱説明情報のバージョンを示すバージョン情報を前記端末から前記通信部を介して受け取るバージョン情報受取手段をさらに備え、前記選択手段が、前記記憶部に記憶されている前記取扱説明情報の最新バージョンを確認する手段と、前記端末から取得した前記バージョン情報が示すバージョンと前記最新バージョンとを比較して前記編集済取扱説明情報の生成の要否を判定する判定手段とを有する。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または９に記載のサーバであって、操作者により前記端末に入力された前記電子機器の使用地域を示す地域情報を前記端末から前記通信部を介して受け取る地域情報受取手段をさらに備え、前記選択手段が、前記地域情報に基づいて前記編集済取扱説明情報を前記地域情報が示す地域に関する部分に限定する手段を有する。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項８ないし１０のいずれかに記載のサーバであって、前記電子機器の自己診断機能により生成された前記電子機器の異常情報を前記端末から前記通信部を介して受け取る異常情報受取手段をさらに備え、前記選択手段が、前記異常情報に基づいて前記編集済取扱説明情報から前記電子機器の異常に関する部分を選択して異常関連取扱説明情報を生成する手段を有し、前記情報送出手段が、前記異常関連取扱説明情報を前記通信部を介して前記端末へと送出する。
【００２０】
請求項１２に記載の発明は、請求項８に記載のサーバであって、前記識別情報受取手段が、前記端末から他の電子機器の他の識別情報を前記通信部を介して受け取り、前記選択手段が、前記他の識別情報に基づいて前記編集済取扱説明情報の一部を選択して前記電子機器および前記他の電子機器の双方に関連する相互関連取扱説明情報を生成する手段を有し、前記情報送出手段が、前記相互関連取扱説明情報を前記通信部を介して前記端末へと送出する。
【００２１】
請求項１３に記載の発明は、コンピュータに電子機器の取扱説明を表示させるプログラムであって、前記プログラムのコンピュータによる実行は、前記コンピュータに、電子機器が有する識別情報を前記電子機器から取得する工程と、前記識別情報に基づいて、予め記録媒体に記録されている前記電子機器の取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する工程と、操作者の入力に応じて前記編集済取扱説明情報に基づく取扱説明を表示する工程とを実行させる。
【００２２】
請求項１４に記載の発明は、電子機器の取扱説明情報を通信網を介して端末へと配信する情報配信方法であって、通信網を介して端末から電子機器の識別情報を受け取る工程と、前記識別情報に基づいて、予め記憶部に記憶されている前記電子機器の取扱説明情報の一部を選択して編集済取扱説明情報を生成する工程と、前記編集済取扱説明情報を前記端末へと送出する工程とを有する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、電子機器の機種に正確に合った取扱説明を容易に閲覧またはサーバから配信することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１はインターネット等の通信網９を利用して各種電子機器の取扱説明情報（取扱に関する様々な説明を電子的にデータ化したものを指す。）を配信する取扱説明情報配信システム１を示す図である。取扱説明情報配信システム１は、取扱説明情報を端末へと配信するサーバ側のコンピュータ（以下、単に「サーバ」という。）２、並びに、サーバ２から取扱説明情報を取得して電子機器の取扱説明を表示する端末であるインターネットテレビジョン装置（以下、単に「ＴＶ装置」という。）３ａやコンピュータ３ｂ等が通信網９に接続されることにより構築される。ＴＶ装置３ａやコンピュータ３ｂには各種電子機器が必要に応じて接続され、図１では、デジタルカメラ４ａやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダ４ｂ等が接続された様子を例示している。
【００２５】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る取扱説明情報配信システム１におけるＴＶ装置３ａの構成を示す図である。第１の実施の形態に係る取扱説明情報配信システム１では、ＴＶ装置３ａが、接続された電子機器に関する情報をサーバ２へと送信することによりサーバ２から電子機器の取扱説明情報が転送され、ＴＶ装置３ａにおいて編集された上で取扱説明が表示される。
【００２６】
ＴＶ装置３ａは各種演算を行うＣＰＵや各種情報を記憶するメモリ等により構成される演算部３１を有し、演算部３１には、リモートコントローラ３２１からの信号を受信する操作信号受信部３２、および、アンテナ３３１により受信された放送信号が入力されるチューナ３３が接続される。チューナ３３にはディスプレイ３４が接続されており、リモートコントローラ３２１を介してユーザにより選択される周波数帯域の信号がチューナ３３からディスプレイ３４に出力され、ディスプレイ３４にテレビジョン放送の映像が表示される。
【００２７】
ＴＶ装置３ａは、記録ディスクに各種情報を記録する固定ディスク装置（以下「ＨＤＤ」という。）３５、通信網９（図１参照）を介してサーバ２との間で情報の受け渡しを行う通信部３６、不揮発性メモリの一種であるＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード３７１に対して読み出しおよび書き込みを行う読出／書込部３７、並びに、各種電子機器が接続されるとともに双方向通信が可能なインターフェイス（例えば、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮ等のコネクタ）並びに映像入力端子および音声入力端子を有するインターフェイス部３８を演算部３１に接続してさらに有し、インターフェイス部３８にはデジタルカメラ４ａが接続されている。なお、図２ではＤＶＤレコーダ４ｂもインターフェイス部３８に接続された様子を示しているが、ＤＶＤレコーダ４ｂは本実施の形態の後半にて参照される。
【００２８】
図３は、ＴＶ装置３ａの機能構成を示すブロック図であり、図３中の処理部６内の各種機能が図２中の演算部３１、インターフェイス部３８および操作信号受信部３２により実現される。処理部６は接続される電子機器（図３中のデジタルカメラ４ａ）に関する各種情報を取得する情報取得部６１、通信部３６を制御する通信制御部６２、電子機器に関する各種情報に基づいて取扱説明情報の一部を選択して新たな取扱説明情報を生成する選択部６３、および、電子機器の取扱説明をディスプレイ３４に表示する表示制御部６４を有する。
【００２９】
図４ないし図６はＴＶ装置３ａがサーバ２から取扱説明情報を取得して電子機器の取扱説明を表示する際のＴＶ装置３ａおよびサーバ２の動作の流れを示す図である。以下、図３を参照しながら図４ないし図６に示す動作について説明する。なお、図４では破線にて示すステップがサーバ２の動作を示し、実線にて示すステップがＴＶ装置３ａの動作を示す。
【００３０】
まず、ＴＶ装置３ａの電源スイッチがユーザによりＯＮにされると、情報取得部６１の識別情報取得部６１１により、接続されている電子機器であるデジタルカメラ４ａからその機種（細部の仕様変更や付属部品の有無等を含む。）を示すＩＤ番号である識別情報が取得される（ステップＳ１１）。具体的には、識別情報取得部６１１からデジタルカメラ４ａにＩＤ番号を要求する信号が送信されることにより、デジタルカメラ４ａからＩＤ番号を示す信号がＴＶ装置３ａに転送され、識別情報取得部６１１により識別情報として取得される。なお、識別情報取得部６１１による識別情報の取得は、ＴＶ装置３ａがＯＮとされた状態においてデジタルカメラ４ａが接続された時に行われてもよい。また、識別情報としては、今後の普及が期待されるインターネット家電のようにＩＰｖ６（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｖｅｒｓｉｏｎ６）に基づいて電子機器に割り当てられる番号が利用されてもよい。
【００３１】
デジタルカメラ４ａが有する識別情報が取得されると必要に応じてデジタルカメラ４ａに関する他の情報がさらに取得される。例えば、ＴＶ装置３ａでは、バージョン１のデジタルカメラ取扱説明情報（以下、「デジタルカメラ取扱説明情報（Ｖｅｒ．１）」という。）３５１が予めＨＤＤ３５に記録されている場合には、バージョン取得部６１２によりバージョン１を示すバージョン情報が取得される（ステップＳ１２）。なお、ＴＶ装置３ａがデジタルカメラ４ａの取扱説明情報を有しない場合には、未取得を示す情報がバージョン情報として取得される。
【００３２】
また、デジタルカメラ４ａにおいて何らかの異常が発生している場合、例えば、デジタルカメラ４ａが有する自己診断機能によりバッテリの残量が僅かであることが異常として検出されている場合には、その異常に対して予め付与されたコードである異常情報がデジタルカメラ４ａにて生成され、ＴＶ装置３ａに転送されて異常情報取得部６１３により取得される（ステップＳ１３）。
【００３３】
さらに、操作者であるユーザによりリモートコントローラ３２１を介して予めＴＶ装置３ａの使用地域（デジタルカメラ４ａの使用地域でもある。）が入力されて演算部３１内の専用メモリに記憶されている場合には、地域情報取得部６１４によりその地域（ここでは、日本国とする。）を示す地域情報が取得される（ステップＳ１４）。以下の説明では、情報取得部６１において識別情報とともに、バージョン情報、異常情報および地域情報の全てが取得されたものとして説明を行う。
【００３４】
ＴＶ装置３ａに各種情報が取得されると、通信制御部６２の情報送信部６２１の制御により、識別情報およびバージョン情報が機器情報として通信部３６を介してサーバ２へと送信される（ステップＳ１５）。また、識別情報、バージョン情報、異常情報および地域情報は情報取得部６１から選択部６３にも出力される。
【００３５】
サーバ２が、端末であるＴＶ装置３ａからの機器情報を通信網９を介して受け取って登録すると、機器情報中の識別情報およびバージョン情報が特定される。続いて、サーバ２が有するＨＤＤに予め記憶されている取扱説明情報の集合である取扱説明データベースから、識別情報から特定される電子機器に対応する最新の取扱説明情報（本実施の形態では互いに類似する複数種類のデジタルカメラに関するひとまとまりのデジタルカメラ取扱説明情報）のバージョンが確認され、確認されたバージョンがＴＶ装置３ａからのバージョン情報が示すバージョンよりも新しい場合には、その取扱説明情報がＴＶ装置３ａに向けて送出される（ステップＳ１６）。ここでは、バージョン２のデジタルカメラ取扱説明情報（以下、「デジタルカメラ取扱説明情報（Ｖｅｒ．２）」という。）が最新の取扱説明情報としてＴＶ装置３ａに送出されるものとする。
【００３６】
なお、確認されたバージョンがバージョン情報が示すバージョンと同じである場合には、ＴＶ装置３ａにおける取扱説明情報の更新が不要であることを示す情報（以下、「更新不要情報」という。）がＴＶ装置３ａへと送出される（ステップＳ１６）。
【００３７】
ＴＶ装置３ａでは、サーバ２からの最新バージョンのデジタルカメラ取扱説明情報（Ｖｅｒ．２）が受信情報入力部６２２により通信部３６を介して受信されてＨＤＤ３５に入力され、記録ディスクに記録されることにより更新されたデジタルカメラ取扱説明情報３５１が準備される（ステップＳ１７，Ｓ２１，Ｓ２２）。なお、受信情報入力部６２２において更新不要情報が取得された場合には、既に記録ディスクに記録されているデジタルカメラ取扱説明情報３５１が以降の処理対象として準備されたものとみなされる（ステップＳ１７，Ｓ２１）。
【００３８】
ＨＤＤ３５に最新のデジタルカメラ取扱説明情報３５１が準備されると、選択部６３が識別情報に基づいてデジタルカメラ取扱説明情報３５１の一部を選択（または抽出）し、編集済取扱説明情報が生成される（ステップＳ２３）。既述のように、デジタルカメラ取扱説明情報３５１は類似する複数種類のデジタルカメラに関するひとまとまりの情報となっており、例えば、類似する複数の機種のデジタルカメラに関する説明が、光学ズームの有無、ボタン形状の相違、内蔵メモリの量の相違、付属部品の相違等に応じて項目分けされている。これらの項目には関連する複数の機種の識別情報が関連づけられており、選択部６３がデジタルカメラ４ａから取得された識別情報が関連づけられている項目をデジタルカメラ取扱説明情報３５１から選択することにより、デジタルカメラ４ａの機種に関連する部分のみが集められた編集済取扱説明情報が生成される。換言すれば、選択部６３により、デジタルカメラ取扱説明情報３５１からデジタルカメラ４ａに関連しない部分が除去され、デジタルカメラ４ａの機種に正確に合った編集済みの取扱説明情報が生成される。
【００３９】
ここで、情報取得部６１にて地域情報が取得されている場合には、選択部６３ではさらに、地域限定部６３１が編集済取扱説明情報の内容のうち地域情報が示す地域に関する部分（地域に限定されない部分もこの地域に関する部分に含まれるものとする。以下同様）に限定する（ステップＳ２４）。例えば、取扱説明情報の充電器に関連する内容において様々な国のコンセントおよびプラグが記載されている場合に、地域限定部６３１がコンセントおよびプラグの形状を日本国におけるもののみに限定する。
【００４０】
なお、取扱説明情報において地域に依存する項目にはその地域を示す地域情報が関連づけられており、地域限定部６３１は地域情報取得部６１４にて取得された地域情報と同一の地域情報（または上位の地域情報）に関連づけられた項目を選択することにより、ステップＳ２３にて生成された編集済取扱説明情報に対する限定を行う。そして、選択部６３により限定後の編集済取扱説明情報が最終的な編集済取扱説明情報３５２としてＨＤＤ３５に入力されて記録される（ステップＳ２５）。これにより、デジタルカメラ４ａの機種および使用地域に正確に合ったデジタルカメラ４ａ専用の取扱説明情報が生成されることとなる。ＴＶ装置３ａにて地域情報が取得されていない場合にはステップＳ２３における選択により生成された取扱説明情報がそのまま編集済取扱説明情報３５２としてＨＤＤ３５に入力されて記録される。
【００４１】
一方、異常情報取得部６１３にてデジタルカメラ４ａの異常情報が取得されている場合には、選択部６３の異常関連選択部６３２がステップＳ２４にて限定された編集済取扱説明情報３５２から異常情報に関する部分を選択する処理を行い（ステップＳ２６）、選択後の取扱説明情報が異常関連取扱説明情報３５３としてＨＤＤ３５に入力されて記録される（ステップＳ２７）。編集済取扱説明情報内の各項目のうち、特定の異常情報の対策に関連するものにはこの異常情報が関連づけられており（元の取扱説明情報においても同様）、関連づけられた異常情報を参照しつつ、異常関連選択部６３２が異常情報取得部６１３により取得された異常情報に関連づけられた項目の選択を行う。
【００４２】
例えば、バッテリ残量不足を示す異常情報が異常情報取得部６１３にて取得された場合には、編集済取扱説明情報３５２のうちバッテリの充電に関する部分の内容に限定された異常関連取扱説明情報３５３が生成されてＨＤＤ３５に記録される。
【００４３】
以上の処理が完了すると、表示制御部６４によりディスプレイ３４上に編集済取扱説明情報３５２および異常関連取扱説明情報３５３に基づいて図７に示すようにメインメニューを示す操作画面７が表示され（ステップＳ３１）、操作者であるユーザの入力をリモートコントローラ３２１が受け付けることにより入力に応じた取扱説明をディスプレイ３４に表示することが可能とされる。図７に示すように操作画面７の表示項目選択部７１には、編集済取扱説明情報３５２に基づいてデジタルカメラに関する様々な取り扱いに関する項目（以下、「通常項目」という。）、および、異常情報が示す異常に関する項目（以下、「異常関連項目」という。）が選択可能に表示される。破線にて囲まれた項目が通常項目であり、実線にて囲まれた項目が異常関連項目である。
【００４４】
操作画面７において、例えば、操作者であるユーザが表示項目選択部７１から通常項目である「ＳＤカードを入れる」をリモートコントローラ３２１を介して選択すると（ステップＳ３２）、表示制御部６４が編集済取扱説明情報３５２のうち「ＳＤカードを入れる」に関する部分をＨＤＤ３５から取得してディスプレイ３４に表示する（ステップＳ３３）。図８は、ディスプレイ３４に表示された取扱説明を例示する図である。図８に示すように、操作画面７の取扱説明表示部７２にはデジタルカメラ４ａそのもの（すなわち、同一の機種のもの）にＳＤカード３７１を入れる様子を示す画像がその手順の説明とともに表示される。
【００４５】
既述のように、編集済取扱説明情報３５２はデジタルカメラ４ａ専用の取扱説明情報であって、かつ、デジタルカメラ４ａの使用地域に限定された取扱説明情報となっており、通常項目の選択に応じて編集済取扱説明情報３５２が参照されて取扱説明がディスプレイ３４に表示される。したがって、ステップＳ２３およびステップＳ２４により編集済取扱説明情報３５２を生成する処理は、実質的に、元のデジタルカメラ取扱説明情報３５１のうちデジタルカメラ４ａの機種に関連する部分のみに表示制御部６４をアクセス可能とし、さらに、デジタルカメラ４ａの使用地域に関連する部分のみに表示制御部６４をアクセス可能とすることと等価である。
【００４６】
したがって、ユーザの操作に応じた上述の取扱説明の表示と同等の処理は、編集済取扱説明情報３５２を生成する代わりに、表示制御部６４のデジタルカメラ取扱説明情報３５１へのアクセス範囲を制限することにより実現することも可能であり、このアクセス範囲の制限を実質的に編集済取扱説明情報の生成と捉えることも可能である。
【００４７】
図７のメインメニューにおいて、ユーザにより異常関連項目である「バッテリ電源の残容量が僅か」が選択された場合は（ステップＳ３４）、表示制御部６４がＨＤＤ３５内の異常関連取扱説明情報３５３に基づいてバッテリの残量が僅かであることに対する対策であるバッテリの充電方法を示す取扱説明がディスプレイ３４に表示される（ステップＳ３５）。通常項目の選択や異常関連項目の選択による取扱説明の表示は、ユーザにより終了操作が行われるまで繰り返される（ステップＳ３６）。
【００４８】
図９は、異常関連項目が選択された後にディスプレイ３４に表示された取扱説明を例示する図である。図９に示すように、操作画面７の取扱説明表示部７２にはデジタルカメラ４ａに付属される充電器７２１にバッテリ７２２をセットして充電する様子を示す画像がその手順の説明とともに表示される。このとき、コンセント７２３は日本国における形状のものが表示される。
【００４９】
ここで、仮に、ステップＳ１４においてユーザにより特定の外国がデジタルカメラ４ａの使用地域として入力されていた場合には、ステップＳ２４において地域限定部６３１により当該国に関する部分に限定された編集済取扱説明情報３５２が生成されるため、図１０に示すように取扱説明表示部７２には当該国における形状のコンセント７２３ａが表示されることとなる。
【００５０】
なお、図４のステップＳ１３においてデジタルカメラ４ａから複数の異常情報が取得された場合には、図７のメインメニューを示す操作画面７には複数の異常情報をそれぞれ示す複数の異常関連項目が表示される。また、異常関連取扱説明情報３５３を生成する代わりに、表示制御部６４の編集済取扱説明情報３５２へのアクセス範囲を制限することにより異常に関連した取扱説明の表示を実現することも可能であり、このアクセス範囲の制限を実質的に異常関連取扱説明情報の生成と捉えることも可能である。
【００５１】
以上のように、電子機器の取扱説明を表示するＴＶ装置３ａでは、接続される電子機器であるデジタルカメラ４ａから取得される識別情報、および、ＴＶ装置３ａが既に有する当該電子機器の取扱説明情報のバージョン情報が通信網９を介してサーバ２に送信され、サーバ２から電子機器の最新の取扱説明情報が取得される。そして、取得された取扱説明情報の一部が識別情報に基づいて選択部６３により選択されることにより、電子機器の機種専用の編集済取扱説明情報が生成される。その結果、電子機器のユーザは電子機器の機種に正確に合った最新の取扱説明を容易かつ効率よく閲覧することが可能となり、他の機種に関連する記述やバージョンアップにより変更された記述を誤って閲覧することが防止される。
【００５２】
また、ＴＶ装置３ａにて使用地域が入力されている場合には、編集済取扱説明情報３５２が使用地域に限定されたものとなるため、ユーザによる電子機器の取扱説明の閲覧がさらに容易とされる。
【００５３】
取扱説明情報配信システム１では、サーバ２に電子機器の僅かに相違する機種毎に多数の取扱説明情報を準備する必要がないため、取扱説明情報の提供に際しての電子機器の製造者側の負担が増加することもない。
【００５４】
さらに、ＴＶ装置３ａでは電子機器から異常情報が取得された場合には、異常関連選択部６３２により取得された異常に関する部分に限定された異常関連取扱説明情報３５３が別途生成され、表示制御部６４がユーザの入力に応じて異常関連取扱説明情報３５３に基づく取扱説明をディスプレイ３４に表示するため、ユーザは電子機器の異常を認識して対策を容易かつ速やかに施すことができる。
【００５５】
なお、電子機器をＴＶ装置３ａに接続する前であっても、例えば、ユーザが電子機器のＩＤ番号（すなわち、識別情報）をリモートコントローラ３２１を介して入力してＴＶ装置３ａが識別情報を取得することにより、ＴＶ装置３ａが上述の電子機器の取扱説明情報の取得を実行して取扱説明を表示することが可能である。
【００５６】
次に、ＴＶ装置３ａがサーバ２から取扱説明情報を取得して取扱説明を表示する動作の他の例について、図４ないし図６の動作の流れに準じて説明する。ただし、情報取得部６１において異常情報は取得されないものとし、異常情報に関連する動作の説明は省略する。図１１は他の動作例におけるＴＶ装置３ａの機能構成を示すブロック図であり、図３に示す機能構成から異常情報取得部６１３および異常関連選択部６３２、並びに、通信制御部６２内の機能構成の記載を省略している。また、情報取得部６１にはデジタルカメラ４ａに加えてＤＶＤレコーダ４ｂもＴＶ装置３ａに接続され（図２にも図示）、選択部６３には後述の相互関連選択部６３３が追加される。
【００５７】
まず、ユーザによりＴＶ装置３ａのスイッチがＯＮにされると、識別情報取得部６１１によりデジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂがそれぞれ有する識別情報が取得され（図４：ステップＳ１１）、バージョン取得部６１２によりＨＤＤ３５に記録されているデジタルカメラ取扱説明情報３５１ａおよびＤＶＤレコーダ取扱説明情報３５１ｂのバージョンを示すバージョン情報がそれぞれ取得される（ステップＳ１２）。なお、これらの取扱説明情報のいずれかがＨＤＤ３５に記録されていない場合には未取得であることを示すバージョン情報が取得される。
【００５８】
さらに、ユーザによりリモートコントローラ３２１を介して予めＴＶ装置３ａの使用地域（デジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂの使用地域でもある。）が入力されて演算部３１（図２参照）内の専用メモリに記憶されている場合には、地域情報取得部６１４によりその地域（ここでは、大阪府とする。）を示す地域情報が取得される（ステップＳ１４）。
【００５９】
情報取得部６１では、デジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂのそれぞれの識別情報およびバージョン情報が機器情報として通信制御部６２の制御により通信部３６を介してサーバ２に送信される（ステップＳ１５）。
【００６０】
サーバ２ではデジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂの機器情報のバージョン情報が示すバージョンと最新のデジタルカメラ取扱説明情報およびＤＶＤレコーダ取扱説明情報のバージョンとが比較され、ＴＶ装置３ａが有するデジタルカメラ取扱説明情報３５１ａおよびＤＶＤレコーダ取扱説明情報３５１ｂのいずれかが最新バージョンでない場合にはその取扱説明情報がＴＶ装置３ａへと送出される（ステップＳ１６）。なお、ＴＶ装置３ａが最新の取扱説明情報を取得している場合には、取扱説明情報に代えて更新不要情報がＴＶ装置３ａに送出される。
【００６１】
ＴＶ装置３ａでは、通信制御部６２の受信情報入力部６２２（図３参照）により通信部３６を介して受け取った取扱説明情報がＨＤＤ３５に入力され、デジタルカメラ取扱説明情報３５１ａおよび／またはＤＶＤレコーダ取扱説明情報３５１ｂが更新される（ステップＳ１７，Ｓ２１，Ｓ２２）。
【００６２】
ＨＤＤ３５に最新の取扱説明情報が準備されると、選択部６３がデジタルカメラ４ａの識別情報およびＤＶＤレコーダ４ｂの識別情報に基づいてデジタルカメラ取扱説明情報３５１ａの一部およびＤＶＤレコーダ取扱説明情報３５１ｂの一部を選択（または抽出）し、デジタルカメラ４ａ専用の編集済取扱説明情報およびＤＶＤレコーダ４ｂ専用の編集済取扱説明情報が生成される（ステップＳ２３）。すなわち、デジタルカメラ取扱説明情報３５１ａからデジタルカメラ４ａに関連しない部分が除去された取扱説明情報、および、ＤＶＤレコーダ取扱説明情報３５１ｂからＤＶＤレコーダ４ｂに関連しない部分が除去された取扱説明情報が生成される。
【００６３】
選択部６３の地域限定部６３１は、さらに、デジタルカメラ４ａ専用の編集済取扱説明情報およびＤＶＤレコーダ４ｂ専用の編集済取扱説明情報を地域情報が示す地域に関する部分に限定する（ステップＳ２４）。そして、限定後の編集済取扱説明情報がデジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａおよびＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂとしてＨＤＤ３５に入力されて記録される（ステップＳ２５）。これにより、デジタルカメラ４ａの機種および使用地域に正確に合った取扱説明情報、および、ＤＶＤレコーダ４ｂの機種および使用地域に正確に合った取扱説明情報が生成されることとなる。
【００６４】
図１２はステップＳ２５以降のＴＶ装置３ａの動作の流れを示す図である。ＴＶ装置３ａにおいてデジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａおよびＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂが準備されると、選択部６３の相互関連選択部６３３がデジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａからＤＶＤレコーダに密接に関連する部分を選択した情報およびＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂからデジタルカメラに密接に関連する部分を選択した情報を生成する（ステップＳ２８）。
【００６５】
具体的には、デジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａおよびＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂ内の各項目には関連する他の機器の情報（機器のおよその種類を示す情報）が関連づけられており、相互関連選択部６３３がＤＶＤレコーダ４ｂの識別情報を参照してデジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａからＤＶＤレコーダに関連する部分を選択し、デジタルカメラ４ａの識別情報を参照してＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂからデジタルカメラに関連する部分を選択する。
【００６６】
選択部６３は、選択後のこれらの情報を合わせてＨＤＤ３５に入力して相互関連取扱説明情報３５４として記録し（ステップＳ２９）、これにより、デジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂの双方に関連する取扱説明情報が準備される。
【００６７】
以上の処理が完了すると、表示制御部６４によりディスプレイ３４上にデジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａ、ＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂおよび相互関連取扱説明情報３５４に基づいて図１３に示すようにメインメニューを示す操作画面７が表示される（ステップＳ３１）。なお、図１２中のステップＳ３１以降の動作は、図６に示す動作において異常関連取扱説明情報３５３に係る動作を省略して相互関連取扱説明情報３５４に係る動作を追加したものとなっている。
【００６８】
図１３に示すように操作画面７の表示項目選択部７１には、デジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａに基づいてデジタルカメラ４ａに関する様々な取り扱いの項目が表示され、ＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂに基づいてＤＶＤレコーダ４ｂに関する様々な取り扱いの項目が表示される（以下、これらの項目を「通常項目」という。）。さらに、相互関連取扱説明情報３５４に基づいてデジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂの双方に関連する項目（以下、「相互関連項目」という。）が表示され、表示制御部６４によりユーザの入力に応じて相互関連取扱説明情報３５４に基づく取扱説明をディスプレイ３４に表示することが可能とされる。
【００６９】
操作画面７において、例えば、ユーザにより表示項目選択部７１からＤＶＤレコーダ４ｂの通常項目である「チャンネルを設定する」が選択されると（ステップＳ３２）、表示制御部６４がＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂのうち「チャンネルを設定する」に関する部分をＨＤＤ３５から取得してディスプレイ３４に表示する（ステップＳ３３）。既述のようにＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂは大阪府に限定されたものとなっているため、図１４に示すように取扱説明表示部７２にはその地域の放送に合った取扱説明が表示される。
【００７０】
また、図１３に示す操作画面７において表示項目選択部７１から相互関連項目である「データをＤＶＤに記録する」が選択された場合には（ステップＳ３４ａ）、表示制御部６４がＨＤＤ３５内の相互関連取扱説明情報３５４を参照してデジタルカメラ４ａにおいて「データをＤＶＤに記録する」ために必要な取扱説明（デジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａから選択されたものである。）が図１５に示すように操作画面７に表示される（ステップＳ３５ａ）。このとき、操作画面７には電子機器選択部７３が表示されており、ユーザが電子機器選択部７３の「ＤＶＤレコーダ」を選択することにより、図１６に示すようにＤＶＤレコーダ４ｂにおいて「データをＤＶＤに記録する」ために必要な取扱説明（ＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂから選択されたものである。）が表示される。通常項目の選択や相互関連項目の選択による取扱説明の表示は、ユーザにより終了操作が行われるまで繰り返される（ステップＳ３６）。
【００７１】
以上のように、ＴＶ装置３ａでは、接続される複数の電子機器のそれぞれから取得される識別情報が通信網９を介してサーバ２に送信され、サーバ２から各電子機器の最新の取扱説明情報が取得される。そして、選択部６３により各電子機器の取扱説明情報の一部が識別情報に基づいて選択される（必要に応じて使用地域に合わせてさらに限定される。）ことにより、この電子機器専用の編集済取扱説明情報が生成される。
【００７２】
さらに、他の電子機器の識別情報を参照して編集済取扱説明情報から他の電子機器に関連する部分を選択して相互関連情報取扱説明情報を生成することにより、複数の電子機器に関連する部分を集めた取扱説明情報が利用可能とされる。なお、上記説明では複数の編集済取扱説明情報のそれぞれから互いに関連する部分を選択して合体させることにより相互関連取扱説明情報３５４が生成されるが、デジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａから選択された相互関連取扱説明情報とＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂから選択された相互関連取扱説明情報とが個別に（あるいは一方のみが）ＨＤＤ３５に記録されてもよい。
【００７３】
相互関連取扱説明情報３５４が生成されることにより、ユーザはＴＶ装置３ａに複数の電子機器を取り付ける際に生じる様々な問題に対して容易に対応することが可能となる。例えば、特定のメーカの特定機種のＤＶＤレコーダ４ｂの接続ケーブルがＴＶ装置３ａの特定のジャックを占有する場合、デジタルカメラ４ａをこの特定のジャックに取り付けることが不可能となるため、デジタルカメラ４ａを別手法にてＴＶ装置３ａに接続することが必要となる。この場合、相互関連取扱説明情報３５４に含まれるＤＶＤレコーダ等の他の機器により特定のジャックが占有された場合のデジタルカメラ４ａの表示装置（ＴＶ装置３ａを含む。）への取付方法を参照することにより、デジタルカメラ４ａを別手法にてＴＶ装置３ａに接続する取扱説明を容易かつ効率よく閲覧することが可能となる。
【００７４】
このように、相互関連取扱説明情報３５４は複数の電子機器の接続環境に合わせてカスタマイズされた取扱説明情報となっており、これにより電子機器の組合せによる最適な使用方法を提供することが実現される。また、ＴＶ装置３ａに接続される電子機器が入れ替えられたり追加される場合においてもカスタマイズされた取扱説明情報を容易に入手することができる。
【００７５】
なお、相互関連取扱説明情報３５４を生成する代わりに、表示制御部６４のデジタルカメラ用編集済取扱説明情報３５２ａおよびＤＶＤレコーダ用編集済取扱説明情報３５２ｂへのアクセス範囲を制限することにより両機器の双方に関連した取扱説明の表示を実現することも可能であり、このアクセス範囲の制限を相互関連取扱説明情報の生成と捉えることも可能である。
【００７６】
上記説明では省略したが、相互関連取扱説明情報３５４を生成するとともに異常情報に関連する動作も行われる場合は、デジタルカメラ４ａおよびＤＶＤレコーダ４ｂの自己診断機能により異常情報が個別に取得されて、デジタルカメラ用の異常関連取扱説明情報およびＤＶＤレコーダ用の異常関連取扱説明情報がそれぞれ生成される。そして、図１２中の項目を選択する動作（ステップＳ３２，Ｓ３３，Ｓ３４ａ，Ｓ３５ａ）に図６中の異常関連取扱説明情報に基づく取扱説明を表示するステップＳ３４，Ｓ３５が組み込まれる。
【００７７】
ところで、図２においてＴＶ装置３ａのテレビジョン放送の受信および表示に係る部分（チューナ３３やディスプレイ３４等をいい、以下、「ＴＶ部」と呼ぶ。）を演算部３１に接続された１つの電子機器と捉えた場合、ＴＶ装置３ａの全体は、取扱説明情報をサーバ２からダウンロードしたり、接続された電子機器の機種に応じた編集済取扱説明情報を生成する装置に、デジタルカメラ４ａおよびＴＶ部を電子機器として接続したものと捉えることができる。
【００７８】
この場合のＴＶ装置３ａの動作は、例えば、図３中のデジタルカメラ４ａをＴＶ部に置き換えたり、図１１中のＤＶＤレコーダ４ｂをＴＶ部に置き換えた動作となる。具体的には、識別情報取得部６１１ではＴＶ装置３ａ自身の識別情報が取得され（または、予め取得されており）（図４：ステップＳ１１）、その後、必要に応じてＴＶ装置３ａの取扱説明情報のバージョン情報、ＴＶ装置３ａの異常情報や地域情報が取得され（ステップＳ１２〜Ｓ１４）、識別情報およびバージョン情報がサーバ２に送信されてサーバ２からＴＶ装置３ａの最新の取扱説明情報が取得される（ステップＳ１５〜Ｓ１７，Ｓ２１，Ｓ２２）。ＴＶ装置３ａでは、さらに、ＴＶ装置３ａの取扱説明情報に係る編集済取扱説明情報や異常関連取扱説明情報が生成される（ステップＳ２３〜Ｓ２７）。
【００７９】
ＴＶ装置３ａにて図１２に示す動作が行われる場合には、ＴＶ装置３ａに接続された電子機器であるデジタルカメラ４ａとＴＶ装置３ａとの双方に関連する相互関連取扱説明情報が生成される（ステップＳ２８，Ｓ２９）。以上の動作により、例えば、図１７に例示するように操作画面７のメインメニューの表示項目選択部７１には、「デジタルカメラ−テレビ接続エラー」を示す異常関連項目、デジタルカメラ４ａとＴＶ装置３ａとの双方に関連する相互関連項目、並びに、デジタルカメラ４ａおよびＴＶ装置３ａのそれぞれに関する様々な通常項目が表示される。その後、図１２のステップＳ３２とステップＳ３４ａとの間に図６中のステップＳ３４，Ｓ３５を組み込んだ動作が行われる。
【００８０】
すなわち、ユーザにより異常関連項目が選択された場合には、デジタルカメラ４ａやＴＶ装置３ａの異常関連取扱説明情報が参照され、相互関連項目が選択された場合には相互関連取扱説明情報が参照され、通常項目が選択された場合にはデジタルカメラ４ａの編集済取扱説明情報またはＤＶＤレコーダ４ｂの編集済取扱説明情報が参照されて取扱説明がディスプレイ３４に表示される。
【００８１】
これにより、例えば、ＤＶＤレコーダ４ｂにて再生した映像がＴＶ装置３ａに表示されない場合に、従来はＴＶ装置３ａに原因が存在するかＤＶＤレコーダ４ｂに原因が存在するか個々の取扱説明からは判断が困難であったが、ＤＶＤレコーダ４ｂの自己診断機能により異常情報が生成されたとすると、その対策を示す異常関連取扱説明情報が生成されることから、ユーザは異常関連項目を参照するのみで容易に対処することが可能となる。また、対処に際してはＤＶＤレコーダ４ｂおよびＴＶ装置３ａの双方に関連した取扱説明を閲覧することも可能となる。
【００８２】
以上のように、ＴＶ装置３ａ自体を取扱説明情報のダウンロードや編集済取扱説明情報等を生成する装置に電子機器であるＴＶ部を接続した装置と捉えた動作が行われもよく、これにより、ＴＶ装置３ａに関連する取扱説明の閲覧を容易かつ効率よく行うことが実現される。
【００８３】
上記説明では図３や図１１に示す構成においてＳＤカード３７１の利用方法について言及していないが、ＴＶ装置３ａにおける情報の受け渡しや記録に際してＳＤカード３７１が利用されてもよい。
【００８４】
例えば、デジタルカメラ４ａやＤＶＤレコーダ４ｂ等の電子機器の識別情報や異常情報が電子機器に着脱自在な不揮発性メモリであるＳＤカード３７１に記録され、ＴＶ装置３ａが読出／書込部３７を介してこれらの情報を取得してもよい。これにより、電子機器がＴＶ装置３ａに接続されていない場合であっても図４中のステップＳ１１，Ｓ１３を実行することが可能となる。
【００８５】
また、ＨＤＤ３５に記録される編集済取扱説明情報３５２、異常関連取扱説明情報３５３（図３参照）や相互関連取扱説明情報３５４（図１１参照）が、読出／書込部３７を介してＳＤカード３７１に保存されてもよい。これにより、電子機器専用の取扱説明、異常に関連した取扱説明または複数の電子機器に関連した取扱説明を他の表示装置にて閲覧することが可能となる。例えば、ＳＤカード３７１にデジタルカメラ４ａの編集済取扱説明情報３５２を記録してデジタルカメラ４ａにセットすることにより、デジタルカメラ４ａが有する表示部にデジタルカメラ４ａの機種に正確に合った取扱説明を表示させることが可能となる。
【００８６】
以上に説明してきたＴＶ装置３ａの機能（テレビジョン放送を受信して表示する機能を除く。）は、サーバ２に通信網９を介して接続された通常のコンピュータ３ｂにより実現されてもよい。図１８は、取扱説明を表示する端末の他の例に係るコンピュータ３ｂの構成を示す図である。なお、図１８においてＴＶ装置３ａの構成要素と同種のものには同符号を付している。
【００８７】
コンピュータ３ｂは各種演算処理を行うＣＰＵ３１１、基本プログラムを記憶するＲＯＭ３１２および各種情報を記憶するＲＡＭ３１３をバスラインに接続した一般的なコンピュータシステムの構成となっている。バスラインにはさらに、情報記憶を行うＨＤＤ３５、画像等の各種情報の表示を行うディスプレイ３４、操作者であるユーザからの入力を受け付けるキーボード３２２ａおよびマウス３２２ｂ（以下、「入力部３２２」と総称する。）、光ディスク、磁気ディスク、光磁気ディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体３７１ａから情報の読み取りを行う読取装置３７ａ、並びに、通信網９（図１参照）に接続されるとともにサーバ２との間で通信網９を介して情報の受け渡しを行う通信部３６が、適宜、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）を介する等して接続される。また、コンピュータ３ｂにはＳＤカード３７１等の不揮発性メモリに対して情報の読み出しおよび書き込みを行う読出／書込部３７、並びに、デジタルカメラ４ａやＤＶＤレコーダ４ｂ等の外部の電子機器との間で双方向通信が可能なインターフェイスを有するインターフェイス部３８をさらに備える。
【００８８】
コンピュータ３ｂには、事前に読取装置３７ａを介して記録媒体３７１ａからプログラム３５０が読み出され、ＨＤＤ３５に記憶される。そして、プログラム３５０がＲＡＭ３１３にコピーされるとともにＣＰＵ３１１がＲＡＭ３１３内のプログラムに従って演算処理を実行することにより（すなわち、コンピュータがプログラムを実行することにより）、コンピュータ３ｂが図３または図１１中の処理部６内の機能を実現し、図４ないし図６に示す動作や図１２に示す動作を行う。
【００８９】
これにより、コンピュータ３ｂが接続された電子機器（または複数の電子機器）の最新の取扱説明情報を取得して編集済取扱説明情報を生成し（さらには、編集済取扱説明情報を地域情報に基づいて限定し）、必要に応じて異常関連取扱説明情報や相互関連取扱説明情報を生成してＨＤＤ３５に記録する。ディスプレイ３４にはユーザの操作に応じてこれらの取扱説明情報に基づいて取扱説明が表示される。なお、処理部６内の機能は専用の電気的回路により実現されてもよく、部分的に電気的回路が用いられてもよい。
【００９０】
図１９は、本発明の第２の実施の形態に係る取扱説明情報配信システム１におけるサーバ２の構成を示す図である。第２の実施の形態に係る取扱説明情報配信システム１では、ＴＶ装置３ａやコンピュータ３ｂ等の端末（ただし、第１の実施の形態の様に取扱説明情報を編集したり一部を選択する機能は有しないものとする。）が、電子機器（端末に直接接続された電子機器や記録媒体を介して端末と情報交換が可能に間接的に接続された電子機器）に関する情報をサーバ２へと送信することにより、サーバ２において取扱説明情報の一部が選択されて端末に配信され、端末において電子機器の機種に正確に合った取扱説明が表示される（取扱説明情報がダウンロードされるのみでもよい。）。
【００９１】
サーバ２は各種演算処理を行うＣＰＵ２１、基本プログラムを記憶するＲＯＭ２２および各種情報を記憶するＲＡＭ２３をバスラインに接続した一般的なコンピュータの構成となっている。バスラインにはさらに、情報記憶を行うＨＤＤ２４、画像等の各種情報の表示を行うディスプレイ２５、操作者からの入力を受け付けるキーボード２６ａおよびマウス２６ｂ、光ディスク、磁気ディスク、光磁気ディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体８から情報の読み取りを行う読取装置２７、並びに、インターネット等の通信網９に接続されるとともに端末との間で通信網９を介して情報の受け渡しを行う通信部２８が、適宜、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）を介する等して接続される。
【００９２】
サーバ２には、事前に読取装置２７を介して記録媒体８からプログラム２４１が読み出され、ＨＤＤ２４に記憶される。そして、プログラム２４１がＲＡＭ２３にコピーされるとともにＣＰＵ２１がＲＡＭ２３内のプログラムに従って演算処理を実行することにより（すなわち、コンピュータがプログラムを実行することにより）、サーバ２が端末からの要求に従って取扱説明情報を選択し、通信網９を介して端末へと配信する動作を行う。なお、ＨＤＤ２４には、各種電子機器の取扱説明情報の集合である取扱説明データベース２４２が格納される。
【００９３】
図２０は、サーバ２のＣＰＵ２１がプログラム２４１に従って動作することにより、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＨＤＤ２４等が実現する機能構成を示すブロック図であり、処理部５内の情報受取部５１、選択部５２および情報送出部５３がＣＰＵ２１等により実現される機能を示す。なお、処理部５の機能は専用の電気的回路により実現されてもよく、部分的に電気的回路が用いられてもよい。
【００９４】
図２１および図２２は、第２の実施の形態に係るサーバ２の処理の流れを示す図である。第２の実施の形態に係る取扱説明情報配信システム１では、まず、ＴＶ装置３ａやコンピュータ３ｂ等の端末からこの端末に直接または間接的に接続されたデジタルカメラ４ａやＤＶＤレコーダ４ｂ等の電子機器の識別情報が送信され、サーバ２の通信部２８を介して情報受取部５１の識別情報受取部５１１にて受け取られる（ステップＳ４１）。なお、端末では第１の実施の形態と同様に端末に接続された電子機器から識別情報が自動的に取得されてもよく、ユーザの入力により、あるいは、ＳＤカード等の不揮発性メモリ等の記録媒体を介して取得されてもよい。また、既述のようにＴＶ装置３ａ自体が取扱説明情報のダウンロードを行う装置にテレビジョン放送を表示する電子機器が接続された装置であると捉えられてもよい。以下説明ではステップＳ４１にて２つの電子機器に係る２つの識別情報がサーバ２にて受け取られるものとして説明を行う。
【００９５】
続いて、端末から電子機器の取扱説明情報のバージョンを示すバージョン情報、電子機器の自己診断機能により生成された異常情報、および、電子機器が使用される地域を示す地域情報が通信部２８を介して情報受取部５１のバージョン受取部５１２、異常情報受取部５１３および地域情報受取部５１４にて受け取られる（ステップＳ４２〜Ｓ４４）。バージョン情報、異常情報および地域情報は必要に応じて受け取られのみでよく、これらの情報は識別情報とともに機器情報としてまとめてサーバ２にて受け取られてもよい。
【００９６】
バージョン情報が受け取られる場合には、選択部５２のバージョン確認部５２１はＨＤＤ２４の取扱説明データベース２４２において２つの識別情報のそれぞれに対応する取扱説明情報の最新バージョンを確認する（ステップＳ４５）。そして、判定部５２２が各バージョン情報が示すバージョンと対応する取扱説明情報の最新のバージョンとを比較して端末において取扱説明情報を更新する（すなわち、サーバ２にて後述の編集済取扱説明情報を生成する）必要があるか否かを確認する（ステップＳ４６）。全てのバージョン情報が最新のバージョンを示す場合には、サーバ２の情報送出部５３は更新不要情報を端末へと送出し、取扱説明情報を端末にて更新する必要がない旨を端末に通知する（ステップＳ４９）。
【００９７】
いずれかのバージョン情報が最新のバージョンを示さない場合は、取扱説明データベース２４２からこのバージョン情報に対応する電子機器の取扱説明情報が選択される。そして、選択部５２が取扱説明情報から識別情報が示す電子機器の機種に対応する部分を選択して編集済取扱説明情報が生成される（ステップＳ４７）。さらに、地域限定部５２３が地域情報に基づいて編集済取扱説明情報を電子機器の使用地域に関する部分に限定し（ステップＳ４８）、最終的な編集済取扱説明情報が生成される。これらの動作は第１の実施の形態に係るＴＶ装置３ａの選択部６３および地域限定部６３１の動作と同様である。なお、地域情報がサーバ２にて受け取られない場合には、選択部５２による識別情報に基づく選択の結果がそのまま編集済取扱説明情報とされる。
【００９８】
生成された編集済取扱説明情報は情報送出部５３により通信部２８から端末へと送出され（ステップＳ５１）、これにより、端末では電子機器の機種に正確に合った（さらには、使用地域専用の）取扱説明を表示することが可能とされる。
【００９９】
続いて、サーバ２にて特定の電子機器の異常情報が受け取られている場合には、選択部５２の異常関連選択部５２４によりこの電子機器の編集済取扱説明情報から取得された異常情報に関する部分を選択して異常関連取扱説明情報を生成する（ステップＳ５２）。なお、異常関連選択部５２４の動作は第１の実施の形態におけるＴＶ装置３ａの異常関連選択部６３２と同様である。異常関連取扱説明情報は情報送出部５３により通信部２８および通信網９を介して端末へと送出される（ステップＳ５３）。これにより、端末では電子機器の異常に関連する取扱説明を容易に表示することが可能とされる。なお、図示を省略しているが、いずれの電子機器の取扱説明情報を端末にて更新する必要がない場合であっても異常情報がサーバ２にて受け取られた場合には、異常情報に対応する取扱説明情報に対してステップＳ４７，Ｓ４８が実行されて編集済取扱説明情報が生成される。
【０１００】
さらに、選択部５２の相互関連選択部５２５により、一方の電子機器（以下、「第１電子機器」と呼ぶ）の編集済取扱説明情報から他方の電子機器（以下、「第２電子機器」と呼ぶ。）に関連する部分が選択され、第２電子機器の編集済取扱説明情報から第１電子機器に関連する部分が選択され、これらの選択された情報が合わされて第１および第２電子機器の双方に関連する相互関連取扱説明情報が生成される（ステップＳ５４）。なお、相互関連選択部５２５の動作は第１の実施の形態に係るＴＶ装置３ａの相互関連選択部６３３（図１１参照）と同様であり、例えば、第１電子機器の編集済取扱説明情報に第２電子機器に関連する部分が存在しない場合には第２電子機器の編集済取扱説明情報のうち第１電子機器に関連する部分のみが相互関連取扱説明情報とされる。
【０１０１】
相互関連取扱説明情報は情報送出部５３により通信部２８および通信網９を介して端末へと送出され（ステップＳ５５）、端末では２つの電子機器の双方に関連する取扱説明を容易に表示することが可能とされる。なお、図示を省略しているが、端末にて更新する必要がない取扱説明情報であっても相互関連取扱説明情報を生成するために編集済取扱説明情報の生成が必要に応じて行われる。
【０１０２】
端末では、編集済取扱説明情報、異常関連取扱説明情報および相互関連取扱説明情報が個別に閲覧可能とされてもよく、図１７に例示したように各取扱説明情報を閲覧するためのメインメニューが表示されてもよい。
【０１０３】
以上に説明したように、第２の実施の形態に係るサーバ２では、端末から識別情報並びに必要に応じてバージョン情報、異常情報および地域情報を受け取って、編集済取扱説明情報、異常関連取扱説明情報および相互関連取扱説明情報が生成され、端末へと創出される。これにより、端末が取扱説明情報を編集する機能を有しない場合であっても、特定の電子機器専用の取扱説明や電子機器の環境に合った取扱説明を容易に提供することができ、ユーザによる容易かつ効率のよい取扱説明の閲覧が実現される。
【０１０４】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【０１０５】
上記実施の形態において、ＴＶ装置３ａおよびコンピュータ３ｂは電子機器の取扱説明を表示する端末の一例にすぎず、例えば、携帯電話、携帯型コンピュータ、インターネット家電等が端末とされてもよい。特に、携帯電話や携帯型コンピュータが端末として用いられる場合には、ユーザは様々な場所においていつでも編集済取扱説明情報等を取得して取扱説明を効率よく閲覧することができる。
【０１０６】
また、上記第１の実施の形態では、電子機器の取扱説明情報は通信網９を介して取得される以外に、例えば、ＣＤ−ＲＯＭや不揮発性メモリ等の記録媒体に記録して配布されてもよい。この場合、ＴＶ装置３ａやコンピュータ３ｂは通信網９への通信機能が省かれた取扱説明表示装置として機能する。
【０１０７】
電子機器に着脱可能な不揮発性メモリは、必ずしもＳＤカード３７１である必要はなく、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＭＥＭＯＲＹＳＴＩＣＫ（メモリスティック）（登録商標）、Ｓｍａｒｔ  Ｍｅｄｉａ（登録商標）、マルチメディアカード等であってもよい。
【０１０８】
上記第１および第２の実施の形態において、相互関連取扱説明情報の生成に利用される識別情報が２つの場合について説明したが、３以上の識別情報がサーバ２へと送信されてもよい。この場合において相互関連取扱説明情報は３以上の電子機器の全てに関連する取扱説明情報として生成されてもよく、３以上の電子機器から選択された２つの電子機器の双方に関連する取扱説明情報として生成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】取扱説明情報配信システムを示す図
【図２】第１の実施の形態に係るＴＶ装置の構成を示す図
【図３】ＴＶ装置の機能構成を示すブロック図
【図４】ＴＶ装置およびサーバの動作の流れを示す図
【図５】ＴＶ装置の動作の流れを示す図
【図６】ＴＶ装置の動作の流れを示す図
【図７】メインメニューを例示する図
【図８】デジタルカメラの取扱説明を例示する図
【図９】デジタルカメラの取扱説明を例示する図
【図１０】デジタルカメラの取扱説明を例示する図
【図１１】他の例に係るＴＶ装置の機能構成を示す図
【図１２】ＴＶ装置の動作の流れを示す図
【図１３】メインメニューを例示する図
【図１４】ＤＶＤレコーダの取扱説明を例示する図
【図１５】デジタルカメラの取扱説明を例示する図
【図１６】ＤＶＤレコーダの取扱説明を例示する図
【図１７】メインメニューを例示する図
【図１８】端末であるコンピュータの構成を示す図
【図１９】第２の実施の形態に係るサーバの構成を示す図
【図２０】サーバの機能構成を示すブロック図
【図２１】サーバの動作の流れを示す図
【図２２】サーバの動作の流れを示す図
【符号の説明】
【０１１０】
２  サーバ
３ａ  ＴＶ装置
３ｂ  コンピュータ
４ａ  デジタルカメラ
４ｂ  ＤＶＤレコーダ
９  通信網
２４，３５  ＨＤＤ
２８，３６  通信部
３４  ディスプレイ
３７  読出／書込部
５２  情報選択部
５３  情報送出部
６２  通信制御部
６３  選択部
６４  表示制御部
２４２  取扱説明データベース
３２１  リモートコントローラ
３２２  入力部
３５０  プログラム
３５１  デジタルカメラ取扱説明情報
３５２  編集済取扱説明情報
３５３  異常関連取扱説明情報
３５４  相互関連取扱説明情報
３７１  ＳＤカード
５１１  識別情報受取部
５１２  バージョン受取部
５１３  異常情報受取部
５１４  地域情報受取部
５２１  バージョン確認部
５２２  判定部
５２３，６３１  地域限定部
５２４，６３２  異常関連選択部
５２５，６３３  相互関連選択部
６１１  識別情報取得部
６１２  バージョン取得部
６１３  異常情報取得部
６１４  地域情報取得部
６２１  情報送信部
６２２  受信情報入力部
Ｓ１１，Ｓ１５、Ｓ２３，Ｓ３２，Ｓ３３，Ｓ４１，Ｓ４７，Ｓ５１  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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