(57)【要約】【課題】ユーザによる機能設定のパラメータ選択を容易かつ的確に行うことができる画面表示を実現すること。【解決手段】本発明は、画像形成に係る所定の機能を選択するための画面を表示する表示部１１と、表示部１１に表示する画面を制御する画面制御部１６と、表示部１１に表示された画面に基づき所定の機能のパラメータを選択する選択部１２と、選択部１２で選択された機能のパラメータのうち所定の条件を満たすものを一時的に記憶する制御を行う選択パラメータ管理部１３と、所定の機能における初期値となるパラメータを記憶する初期設定記憶部１５とを備えており、画面制御部１６による所定の機能のパラメータの画面表示として、初期設定記憶部１５に記憶されている初期値となるパラメータと、選択パラメータ管理部１３の制御で一時的に記憶されているパラメータとを同一画面に表示する制御を行う画像形成装置である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に係る所定の機能を選択するための画面を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示する画面を制御する画面制御手段と、
前記表示手段に表示された画面に基づき前記所定の機能のパラメータを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択された機能のパラメータのうち所定の条件を満たすものを一時的に記憶する制御を行う選択パラメータ管理手段と、
前記所定の機能における初期値となるパラメータを記憶する初期設定記憶手段とを備えており、
前記画面制御手段は、前記画面における所定の機能のパラメータの表示として、前記初期設定記憶手段に記憶されている初期値となるパラメータと、前記選択パラメータ管理手段の制御で一時的に記憶されているパラメータとを同一画面に表示する制御を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記選択パラメータ管理手段は、前記選択手段によって選択されるパラメータ毎の選択回数に応じてパラメータの一時的な記憶を行うか否かを判断する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択パラメータ管理手段は、前記選択手段によって選択される最も新しいパラメータを一時的に記憶する制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成に係る所定の機能を選択するための画面を表示するにあたり、選択手段で選択された前記所定の機能のパラメータのうち所定の条件を満たすものを一時的に記憶しておく工程と、
前記画面における所定の機能のパラメータを表示するにあたり、予め固定的に設定されているパラメータと、前記一時的に記憶したパラメータとを同一画面に表示する工程と
を備えることを特徴とする画面制御方法。
【請求項５】
前記所定の条件は、前記選択手段によって選択されるパラメータ毎の選択回数に応じて決められている
ことを特徴とする請求項４記載の画面制御方法。
【請求項６】
前記所定の条件は、前記選択手段によって選択される最も新しいパラメータである
ことを特徴とする請求項４記載の画面制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の機能のパラメータを選択するための画面を表示する画像形成装置および画面制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機や複合機、単体機の本体ユーザインタフェースにおいて、複数の機能を複数の画面に表示させる際、頻繁に使用する機能を第１画面に表示し、それ以外の機能は第２画面に表示するといった技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。この技術では、頻繁に使用する機能を表示パネルの第１画面（前面）に表示することで、ユーザが良く使う機能を表示パネルの前面で即座に選択できるようにしている。
【０００３】
また、機能のなかのよく使うパラメータをユーザ自身が予め登録できるようにしておくことで、そのパラメータを表示パネルの第１画面に表示するものもある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０２６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、頻繁に使用する機能を第１画面に表示できるものの、その機能のなかのパラメータを選択するには別の画面へ移動する必要がある。また、表示される機能の位置が変わってしまうことで、いつもの位置に機能が表示されなくなってしまい、かえって使用しにくいものとなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するために成されたものである。すなわち、本発明は、画像形成に係る所定の機能を選択するための画面を表示する表示手段と、表示手段に表示する画面を制御する画面制御手段と、表示手段に表示された画面に基づき所定の機能のパラメータを選択する選択手段と、選択手段で選択された機能のパラメータのうち所定の条件を満たすものを一時的に記憶する制御を行う選択パラメータ管理手段と、所定の機能における初期値となるパラメータを記憶する初期設定記憶手段とを備えており、画面制御手段による所定の機能のパラメータの画面表示として、初期設定記憶手段に記憶されている初期値となるパラメータと、選択パラメータ管理手段の制御で一時的に記憶されているパラメータとを同一画面に表示する制御を行う画像形成装置である。
【０００７】
また、本発明は、画像形成に係る所定の機能を選択するための画面を表示するにあたり、選択手段で選択された所定の機能のパラメータのうち所定の条件を満たすものを一時的に記憶しておく工程と、画面における所定の機能のパラメータを表示するにあたり、予め固定的に設定されているパラメータと、一時的に記憶したパラメータとを同一画面に表示する工程とを備える画面制御方法である。
【０００８】
このような本発明では、画面に表示される所定の機能のうち、選択可能な複数のパラメータが表示されるとともに、予め設定された固定的なパラメータと、選択手段による選択で所定の条件に合致したパラメータとが同一画面に表示されるため、固定的なパラメータはいつも同じ位置に表示され、また選択頻度の高いパラメータも同時に表示されるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
このような本発明により、ユーザは固定の位置に表示されるパラメータを容易に選択できるとともに、選択頻度の高いパラメータも同一画面に表示されるため、選択のし直し等の操作を容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置を説明するブロック図、図２は、本実施形態が適用される複写機の一例を示す模式斜視図、図３は、複写機の操作パネルの一例を示す模式平面図である。
【００１１】
先ず、図２に基づき本実施形態が適用される複写機を説明する。複写機は、本体筐体１の上面に開閉自在に取り付けられる自動原稿送り装置２と、本体筐体１の側面に設けられるソーター３と、本体筐体１の上面手前に設けられる操作パネル４と、本体筐体１の前面下部に設けられる用紙トレイ部５とを備えている。
【００１２】
本体筐体１の内部には、図示しない画像読み取り装置、感光ドラム、チャージコロトロン、帯電除去装置、現像器、転写コロトロン、クリーニング装置が設けられており、プラテンガラス上に載置した原稿の画像を読み取り、感光ドラムに静電潜像を形成し、トナー像を生成した後、用紙へ転写してソーター３等へ排出する動作を行っている。
【００１３】
このような複写機による画像形成動作を行うにあたり、ユーザは操作パネル４を用いて各種機能の設定や画像形成動作のスタート、ストップ等の指示を行う。図３に示すように、操作パネル４は、複写枚数や複写倍率の設定、用紙サイズの選択のためのボタン３５と、画像形成動作開始を指示するスタートボタン３７と、現在設定されている機能の確認を行う設定確認ボタン３８と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えるタッチパネルディスプレイ３６とを備えている。
【００１４】
本実施形態は、このようなタッチパネルディスプレイ３６への画面表示制御について特徴がある。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置は、画像形成に関わる機能を設定するための画面表示を行う表示部１１と、各種機能設定のパラメータを選択したり、画像形成のモードを選択するための選択部１２と、選択部１２によって選択された機能設定のパラメータのうち所定の条件を満たすものをパラメータ一時記憶部１４に一時的に記憶する制御を行う選択パラメータ管理部１３と、画像形成装置の各種機能における初期値となるパラメータを記憶する初期設定記憶部１５と、表示部１１への画面表示を制御する画面制御部１６とを備えている。
【００１５】
ここで、表示部１１は、図２、図３に示す複写機の操作パネル４にあるタッチパネルディスプレイ３６と対応し、選択部１２は、タッチパネルディスプレイ３６に表示される各種ボタンＢや、操作パネル４にある各種設定ボタンに対応している。また、画面制御部１６で実行される画面制御方法は画面制御プログラムとして実現される。特に、本実施形態では、画面制御部１６によって、初期設定されているパラメータの固定的な表示と、所定の条件に合致したパラメータの動的な表示とを同一画面上で行う点に特徴がある。
【００１６】
次に、画面制御部１６で実行される画面制御プログラムの処理を具体例に沿って説明する。図４は、第１の具体例を説明する模式図である。図４（ａ）は、機能設定画面の一例であり、図では機能１、機能２の各設定画面をタブ形式で選択できるようになっている。機能１の設定画面では、「用紙トレイ」と「倍率選択」の機能における各パラメータを選択できるようになっている。例えば、「用紙トレイ」では「トレイ１」、「トレイ２」、「その他…」を選択できる。また、「倍率選択」では「１００％」、「自動」、「１４１％」、「その他…」を選択できる。
【００１７】
各パラメータを選択するボタンのうち、一番上のボタンＢ１０、Ｂ２０は、図１に示す初期設定記憶部１５に記憶されている画像形成装置の初期設定値（予め設定、記憶されている値）が固定的に表示される。これにより、ユーザは初期設定値となるパラメータがいつも同じ位置に表示されることを認識でき、このパラメータのボタンを容易かつ的確に選択できるようになる。
【００１８】
また、二番目のボタンＢ１１、Ｂ２１は、図１に示す初期設定記憶部１５に記憶されている画像形成装置の初期設定値のうち、ユーザが予め設定したものが表示される。これにより、ユーザは好みのパラメータをいつも同じ位置に表示させることができ、このパラメータのボタンを容易かつ的確に選択できるようになる。
【００１９】
また、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２は、図１に示すパラメータ一時記憶部１４に記憶されているパラメータが表示される。パラメータ一時記憶部１４には、選択パラメータ管理部１３によって所定の条件に合致したパラメータが記憶されるため、この三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２には、所定の条件に合致したパラメータが動的に表示されることになる。この例では、最も新しく選択されたパラメータであることが条件となっているため、ここでは「１４１％」のパラメータが表示されている。
【００２０】
この状態で、例えば、図４（ｂ）に示すように、「倍率選択」の「その他…」のボタンＢ２３が選択されるとプルダウンメニュー表示で「倍率選択」のパラメータが全て表示される。このプルダウンメニュー表示から例えば「７０％」のボタンＢ２３１が選択された場合、選択パラメータ管理部１３での条件に合致して、パラメータ一時記憶部１４にこの「７０％」のパラメータが記憶される。
【００２１】
すなわち、選択パラメータ管理部１３は所定の条件として最も新しく選択されたパラメータを条件に合致するものとしているため、ここで選択された「７０％」のパラメータをパラメータ一時記憶部１４に記憶する。
【００２２】
次いで、このプルダウンメニュー表示を閉じると、図４（ｃ）に示すような機能選択画面となる。すなわち、画面制御部１６は、機能選択画面を表示するにあたり、パラメータ一時記憶部１４の記憶内容を参照し、ここに記憶されているパラメータを三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２に表示させる制御を行う。この例では、パラメータ一時記憶部１４に「倍率選択」として「７０％」が記憶されているため、機能選択画面の「倍率選択」における三番目のボタンＢ２２に「７０％」のパラメータを表示させる。
【００２３】
このように、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２に最も新しく選択されたパラメータを表示させることで、ユーザは同じパラメータを再度選択したいときに即座に選択できるようになる。
【００２４】
次に、図５に基づき第２の具体例について説明する。図５（ａ）は、機能設定画面の一例であり、図では機能１、機能２の各設定画面をタブ形式で選択できるようになっている。機能１の設定画面では、「用紙トレイ」と「倍率選択」の機能における各パラメータを選択できるようになっている。例えば、「用紙トレイ」では「トレイ１」、「トレイ２」、「トレイ３」、「その他…」を選択できる。また、「倍率選択」では「１００％」、「自動」、「７０％」、「１４１％」、「その他…」を選択できる。
【００２５】
各パラメータを選択するボタンのうち、一番上のボタンＢ１０、Ｂ２０は、図１に示す初期設定記憶部１５に記憶されている画像形成装置の初期設定値（予め設定、記憶されている値）が固定的に表示される。これにより、ユーザは初期設定値となるパラメータがいつも同じ位置に表示されることを認識でき、このパラメータのボタンを容易かつ的確に選択できるようになる。
【００２６】
また、二番目のボタンＢ１１、Ｂ２１は、図１に示す初期設定記憶部１５に記憶されている画像形成装置の初期設定値のうち、ユーザが予め設定したものが表示される。これにより、ユーザは好みのパラメータをいつも同じ位置に表示させることができ、このパラメータのボタンを容易かつ的確に選択できるようになる。
【００２７】
また、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２は、図１に示すパラメータ一時記憶部１４に記憶されているパラメータが表示される。パラメータ一時記憶部１４には、選択パラメータ管理部１３によって所定の条件に合致したパラメータが記憶されるため、この三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２には、所定の条件に合致したパラメータが動的に表示される。この例では、前回選択されたパラメータであることが条件となっているため、ここでは「７０％」のパラメータが表示されている。
【００２８】
また、四番目のボタンＢ１３、Ｂ２３は、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２と同様に、図１に示すパラメータ一時記憶部１４に記憶されているパラメータが表示されるが、選択パラメータ管理部１３による所定の条件のうち、前々回選択されたパラメータであることが条件となっているため、ここでは「１４１％」のパラメータが表示されている。
【００２９】
この状態で、例えば、図５（ｂ）に示すように、「倍率選択」の「その他…」のボタンＢ２４が選択されるとプルダウンメニュー表示で「倍率選択」のパラメータが全て表示される。このプルダウンメニュー表示から例えば「８１％」のボタンＢ２４１が選択された場合、選択パラメータ管理部１３での条件、すなわち、前回および前々回選択のパラメータとして、前回「８１％」、前々回「７０％」が条件に合致して、パラメータ一時記憶部１４にこの対応が記憶される。
【００３０】
すなわち、選択パラメータ管理部１３は、今回パラメータが選択されるまでに記憶してあるパラメータ（前回「７０％」、前々回「１４１％」）を、今回のパラメータ選択によって書き換える。この例では、前回「７０％」を前々回とし、前回として新たに「８１％」を対応付けて記憶する。
【００３１】
次いで、このプルダウンメニュー表示を閉じると、図５（ｃ）に示すような機能選択画面となる。すなわち、画面制御部１６は、機能選択画面を表示するにあたり、パラメータ一時記憶部１４の記憶内容を参照し、ここに記憶されている前回のパラメータを三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２に表示させ、前々回のパラメータをボタンＢ１３、Ｂ２３に表示させる制御を行う。この例では、パラメータ一時記憶部１４に「倍率選択」として前回「８１％」が記憶されているため、機能選択画面の「倍率選択」における三番目のボタンＢ２２に「８１％」のパラメータを表示させ、前々回「７０％」が記憶されているため、機能選択画面の「倍率選択」における四番目のボタンＢ２３に「７０％」のパラメータを表示させる。
【００３２】
このように、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２および四番目のボタンＢ１３、Ｂ２３に前回および前々回に選択されたパラメータを順に表示させることで、ユーザは同じパラメータを再度選択したいときや、その前に選択したパラメータを再度選択したいときに即座に選択できるようになる。
【００３３】
なお、この例では、前回および前々回に選択されたパラメータを順に表示させているが、さらに遡って選択されたパラメータを表示させるようにしてもよい。
【００３４】
次に、図６に基づき第３の具体例を説明する。図６（ａ）は、機能設定画面の一例であり、図では機能１、機能２の各設定画面をタブ形式で選択できるようになっている。機能１の設定画面では、「用紙トレイ」と「倍率選択」の機能における各パラメータを選択できるようになっている。例えば、「用紙トレイ」では「トレイ１」、「トレイ２」、「トレイ３」、「その他…」を選択できる。また、「倍率選択」では「１００％」、「自動」、「７０％」、「１４１％」、「その他…」を選択できる。
【００３５】
各パラメータを選択するボタンのうち、一番上のボタンＢ１０、Ｂ２０は、図１に示す初期設定記憶部１５に記憶されている画像形成装置の初期設定値（予め設定、記憶されている値）が固定的に表示される。これにより、ユーザは初期設定値となるパラメータがいつも同じ位置に表示されることを認識でき、このパラメータのボタンを容易かつ的確に選択できるようになる。
【００３６】
また、二番目のボタンＢ１１、Ｂ２１は、図１に示す初期設定記憶部１５に記憶されている画像形成装置の初期設定値のうち、ユーザが予め設定したものが表示される。これにより、ユーザは好みのパラメータをいつも同じ位置に表示させることができ、このパラメータのボタンを容易かつ的確に選択できるようになる。
【００３７】
また、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２は、図１に示すパラメータ一時記憶部１４に記憶されているパラメータが表示される。パラメータ一時記憶部１４には、選択パラメータ管理部１３によって所定の条件に合致したパラメータが記憶されるため、この三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２には、所定の条件に合致したパラメータが動的に表示される。この例では、過去（所定期間内）に選択された回数の最も多いパラメータであることが条件となっているため、ここでは「７０％」のパラメータが表示されている。
【００３８】
また、四番目のボタンＢ１３、Ｂ２３は、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２と同様に、図１に示すパラメータ一時記憶部１４に記憶されているパラメータが表示されるが、選択パラメータ管理部１３による所定の条件のうち、過去に選択された回数の２番目に多いパラメータであることが条件となっているため、ここでは「１４１％」のパラメータが表示されている。
【００３９】
この状態で、例えば、図６（ｂ）に示すように、「倍率選択」の「その他…」のボタンＢ２４が選択されるとプルダウンメニュー表示で「倍率選択」のパラメータが全て表示される。このプルダウンメニュー表示から例えば「１１５％」のボタンＢ２４２が選択された場合、選択パラメータ管理部１３では、各パラメータごとに過去に選択された回数をカウントしており、このうち最も選択回数（カウント）の多いものと、２番目に多いものとをパラメータ一時記憶部１４にこの対応が記憶される。
【００４０】
ここの例では、今回パラメータ「１１５％」が押されたことにより、「１１５％」のカウントが過去に最もものとなり、２番目に多いパラメータが「７０％」となる。なお、カウントが同じ場合には、最近選択されたものを優先する。これにより、選択パラメータ管理部１３は、最も選択回数が多いパラメータとして「１１５％」を、また２番目に選択回数が多いパラメータとして「７０％」を対応付けてパラメータ一時記憶部１４に記憶する。
【００４１】
次いで、このプルダウンメニュー表示を閉じると、図６（ｃ）に示すような機能選択画面となる。すなわち、画面制御部１６は、機能選択画面を表示するにあたり、パラメータ一時記憶部１４の記憶内容を参照し、ここに記憶されている最も選択回数の多いパラメータを三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２に表示させ、２番目に選択回数の多いパラメータをボタンＢ１３、Ｂ２３に表示させる制御を行う。この例では、パラメータ一時記憶部１４に「倍率選択」として最も選択回数の多いパラメータとして「１１５％」が記憶されているため、機能選択画面の「倍率選択」における三番目のボタンＢ２２に「１１５％」のパラメータを表示させ、２番目に選択回数の多いパラメータとして「７０％」が記憶されているため、機能選択画面の「倍率選択」における四番目のボタンＢ２３に「７０％」のパラメータを表示させる。
【００４２】
このように、三番目のボタンＢ１２、Ｂ２２および四番目のボタンＢ１３、Ｂ２３に選択回数に応じたパラメータを順に表示させることで、ユーザは選択頻度の高いパラメータを即座に選択できるようになる。
【００４３】
なお、この例では、最も選択回数の多いパラメータおよび２番目に選択回数の多いパラメータを順に表示させているが、３番目以降の選択回数となるパラメータを表示させるようにしてもよい。
【００４４】
また、いずれの例でも画面制御部１６によるボタン表示の切り換えは、先に説明したプルダウンメニュー表示を閉じて機能選択画面に戻る場合を例としたが、他のタイミング、例えば電源投入時、リセット時、節電モード解除時、ユーザによるコピーカード等の挿入時が挙げられる。
【００４５】
特に、ユーザによるコピーカード等の挿入時に切り換えを行う場合には、パラメータ一時記憶部１４にユーザ毎の対応付けして記憶しておけば、画面制御部１６によってそのユーザに対応したパラメータ一時記憶部１４および初期設定記憶部１５の記憶内容を参照して、ユーザのパラメータ選択履歴に応じたボタン表示を行うことができ、ユーザ毎に最適なパラメータの選択を行うことが可能となる。
【００４６】
この際、ユーザ毎の情報を記憶するパラメータ一時記憶部１４や初期設定記憶部１５として画像形成装置の内部に備えるものを用いても、またユーザが挿入するコピーカード等に記憶された内容を読み込むようにしてもよい。コピーカード等に記憶された内容を読み込む場合には、カードリーダ等を用いて画面制御部１６がカードリーダ等からコピーカード等の内容を読み取り、上記の画面制御に用いるようにする。これにより、画像形成装置にユーザ毎の情報を記憶する必要がなくなり、機器の簡素化、情報管理の容易化を図ることができる。
【００４７】
また、機能設定の例としては「用紙トレイ」、「倍率選択」以外でも複数のパラメータを同一画面に表示して選択できる機能であれば適用可能である。例えば、「用紙選択」で「Ａ４」、「Ｂ５」、「Ａ３」、「その他…」などが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
上記説明した本実施形態の画像形成装置および画像表示方法としては、複写機のほかにプリンタやスキャナであっても適用可能である。この場合、動作指示を外部のコンピュータから行う構成では、プリンタドライバやスキャナドライバとして本実施形態の画面制御方法（プログラム）を適用すれば実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を説明するブロック図である。
【図２】本実施形態が適用される複写機の一例を示す模式斜視図である。
【図３】複写機の操作パネルの一例を示す模式平面図である。
【図４】第１の具体例を説明する模式図である。
【図５】第２の具体例を説明する模式図である。
【図６】第３の具体例を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…機器本体、２…自動原稿送り装置、３…ソーター、４…操作パネル、５…用紙トレイ部、１１…表示部、１２…選択部、１３…選択パラメータ管理部、１４…パラメータ一時記憶部、１５…初期設定記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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