(57)【要約】【課題】  建物内等に設置された機器に対して携帯端末装置を使用して簡易に遠隔操作することができ、かつ、操作状況を操作者以外のユーザにも伝えることができる通信システムを提供する。【解決手段】  通信システムは、携帯端末装置１と、携帯端末装置１と無線でデータのやり取りが行える基地局２と、基地局からのデータを流すため又は基地局へデータを流すためのデータ回線である電話回線網３と、電話回線網３から受信したデータ又は電話回線網３へデータを送信するための建物内機器制御装置４と、建物内機器制御装置４を介してエアコン、ビデオデッキ、ＴＶ等の家電機器、風呂、ガス湯沸器等の建物内の機器を制御するための建物内機器５とが備えられている。【選択図】  図１
2005101839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末装置と、建物内の機器を制御するための、前記携帯端末装置とデータ授受を行う機能を備えた建物内機器制御装置とを有する通信システムであって、
前記建物内機器制御装置は、前記携帯端末装置から前記機器の制御を行う旨の指示を受けた場合は、当該指示に応じて前記機器を制御することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
請求項１記載の通信システムにおいて、前記建物内機器制御装置は、前記機器を制御後に前記機器から制御完了した旨の通知を受信して、当該受信後に前記制御の内容を予め定められたフォーマットに基いてメールを作成するメール作成部を備え、前記メール作成部で作成されたメールを前記携帯端末装置に送信することを特徴とする通信システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の通信システムにおいて、前記携帯端末装置は、タッチパネル部を備えた表示部を有し、前記タッチパネル部を選択することで前記機器の制御を行う旨の指示を前記建物内機器制御装置に対して行うことを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムに係り、とくに携帯端末装置を用いて建物内等に設置された家電、ガス機器、保安機器等の制御を行うようにした通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアコン、ビデオデッキ、ＴＶ等の家電機器、ガス湯沸器、セキュリティ関連機器等の家庭や事務所等に設置された機器を、携帯電話器や通常の電話器等を用いて遠隔制御する、いわゆるホームオートメーション技術が開発されている。
【０００３】
これらのホームオートメーション技術を応用し、制御対象機器の個数の増大や制御対象機能の複雑化にも対応可能な操作サポート機能をもち、また制御対象機器を制御するための装置にパスワード等を設定したセキュリティ機能も備えたリモート機器制御システムを提供する技術も開示されている。（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３７８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１では、制御対象機器の個数の増大や制御対象機能の複雑化にも対応可能な操作サポート機能を持っており、更にパスワード等を設定したセキュリティ機能も備えているため、対象機器を制御する際に入力操作が煩雑であるという問題がある。
【０００６】
また、従来技術では、家庭や事務所等の建物内の機器をあるユーザが制御した場合、制御したユーザしか制御状況が確認できず、その建物内を使用するユーザには制御状況が分からないという問題もある。
【０００７】
本発明は、上述の問題を解消し、建物内等に設置された機器を携帯端末装置を使用して簡易に遠隔操作することができ、かつ、操作状況を操作者以外のユーザにも伝えることができる通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１記載の通信システムは、携帯端末装置と、建物内の機器を制御するための、前記携帯端末装置とデータ授受を行う機能を備えた建物内機器制御装置とを有する通信システムであって、前記建物内機器制御装置は、前記携帯端末装置から前記機器の制御を行う旨の指示を受けた場合は、当該指示に応じて前記機器を制御することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２記載の通信システムは、請求項１記載の通信システムにおいて、前記建物内機器制御装置は、前記機器を制御後に前記機器から制御完了した旨の通知を受信して、当該受信後に前記制御の内容を予め定められたフォーマットに基いてメールを作成するメール作成部を備え、前記メール作成部で作成されたメールを前記携帯端末装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項３記載の通信システムは、請求項１又は２記載の通信システムにおいて、前記携帯端末装置は、タッチパネル部を備えた表示部を有し、前記タッチパネル部を選択することで前記機器の制御を行う旨の指示を前記建物内機器制御装置に対して行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の通信システムによれば、建物内等に設置された機器に対して携帯端末装置を使用して簡易に遠隔操作することができ、かつ、操作状況を操作者以外のユーザにも伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、実施例を通じて本発明を説明するが、以下の実施例は請求項に係る発明を限定するものではなく、また実施例の中で説明されている特長の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施形態の一例の通信システムを示す図である。図１の通信システムは、携帯端末装置１と、携帯端末装置１と無線でデータのやり取りが行える基地局２と、基地局からのデータを流すため又は基地局へデータを流すためのデータ回線である電話回線網３と、電話回線網３から受信したデータ又は電話回線網３へデータを送信するための建物内機器制御装置４と、建物内機器制御装置４を介してエアコン、ビデオデッキ、ＴＶ等の家電機器、風呂、ガス湯沸器等の建物内の機器を制御するための建物内機器５とが備えられている。
【００１４】
次に、携帯端末装置１で建物内機器５を制御する処理について説明する。まず、携帯端末装置１は、基地局２、電話回線網３を介して建物内機器制御装置４に問い合わせを行う。その際に、建物内機器制御装置４は、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザであるか否かの判断を行い、操作できる携帯端末装置１のユーザであると判断した場合は、携帯端末装置１のユーザは建物内機器制御装置を遠隔操作することができる。しかし、操作できる携帯端末装置１のユーザでないと判断した場合は、携帯端末装置１のユーザは建物内機器制御装置を遠隔操作することができない。建物内機器制御装置４を遠隔操作可能となった携帯端末装置１のユーザは、携帯端末装置１に必要な情報を入力するだけで建物内機器制御装置４を操作することができ、その入力情報に基づいて建物内機器制御装置４は建物内機器５を制御することができる。建物内機器５を制御後は、制御結果の情報を操作者以外のユーザにも知らせることができる。操作者及び操作者以外のユーザにも知らせる方法としては、建物内機器制御装置４で制御結果の情報をメールにて作成を行い、建物内機器制御装置４に予め登録したユーザにその作成メールを配信することで知らせることができる。これら携帯端末装置１で建物内機器５を制御する一連の処理についての説明は後述で詳細に説明する。
【００１５】
次に、本発明に使用される携帯端末装置１の具体的構成について説明する。図２は、本発明の実施形態の一例の携帯端末装置を示す図である。図２の携帯端末装置１は、基地局から電波を受けるアンテナ１１と、前記アンテナ１１で受けた電波の受信及び送信を行う無線回路部１２と、音声を出力するスピーカー１３と、電話番号等が登録された電話帳データやタッチパネル等の表示情報や本体のソフトウエアを記憶するメモリ１４と、信号処理など制御を行う制御部１５と、画像情報の表示やタッチパネル表示情報を表示する表示部１６と、押下された操作キー入力を行う入力部１７と、音声を入力するマイク１８から構成されている。
【００１６】
また、メモリ１４は、もう少し具体的内容を述べると、例えば、通信（通話やメールの送受信）等に係る制御プログラムや各種機能を実行するプログラムが記憶されると共に、タッチパネルに対応した各種表示情報を記憶できるようになっている。
【００１７】
制御部１５は、表示パネル制御部２１と、指定指示部２２とが備えられている。表示パネル制御部２１は、予めメモリ１４に記憶されたタッチパネルに対応した各種表示情報を入力部１７の操作に応じて表示する指示を出す制御部である。また、設定指示部２２は、建物内機器制御装置４に建物内でどの機器を操作したいかの選択情報及びその機器をどのように操作したいかの操作情報の指示を行うための指示部である。
【００１８】
次に、本発明に使用される建物内機器制御装置４の具体的構成について説明する。図３は、本発明の実施形態の一例の建物内機器制御装置を示す図である。図３の建物内機器制御装置４は、通信等に係る制御プログラムや各種機能を実行するプログラムが記憶されたメモリ４１と、電話回線網３から受信したデータ又は電話回線網３へデータを送信するための通信部４２と、通信等に係る制御プログラムや各種機能を実行するプログラムを実行処理するための制御部４３と、エアコン、ビデオデッキ、ＴＶ等の家電機器、風呂、ガス湯沸器等の建物内の機器とデータのやり取りを行うための建物内機器通信部４４と、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザであるか否かの判断を行うために入力されたパスワード情報を照合するための照合部４５と、建物内機器５の操作後の操作確認情報に対するメールの作成を行うメール作成部４６から構成されている。
【００１９】
また、メモリ４１は、もう少し具体的内容を述べると、例えば、建物内機器５の各ＩＰアドレス情報、携帯端末装置１から受信した建物内機器の機器選択情報及び機器操作情報を格納できるテーブル情報、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザであるか否かの判断を行うために必要なパスワード情報、建物内機器５を操作後の操作確認情報を電子メールにて配信するためのユーザのメールアドレス情報、操作確認情報のメールを作成するために予め設けられたメール作成用のデフォルト文章情報等が記憶されている。
【００２０】
更に、前述の「携帯端末装置１から受信した建物内機器の機器選択情報及び機器操作情報を格納できるテーブル情報」の一例について説明する。図４は、建物内機器の機器選択情報及び機器操作情報を格納できるテーブル情報の一例を示す図である。建物内機器制御装置４は、これらのテーブル情報に基づいて建物内機器５の操作を行う。具体的には、携帯端末装置１からの建物内機器の機器選択情報及び機器操作情報信号によって機器コード及び、項目コードが送られてくると、メモリ４１を参照してその信号がどの機器に対する操作であるかを調べ、該当する機器向けの操作信号を生成し、建物内機器通信部４４を介してその機器へ送信する。この場合、各機器は“ＩＰアドレス”を持っていて、このＩＰアドレスを指定することで機器の選択が行えるようになっている。また、テーブル情報内の状況フラグは、機器の操作設定が完了したものを「ＯＮ」、機器の操作設定が完了していないもの又は機器操作の依頼が無いものについては「ＯＦＦ」とすることで簡易に機器操作状況を確認することができる。ここで、「ＯＮ」とする場合は、対象となる機器の操作設定が完了した場合に、対象となる機器が操作完了した旨の情報を建物内機器通信部４４に送信することで、機器の操作設定が完了したものとする。更に、建物内機器制御装置はにこの状況フラグが「ＯＮ」になった時に、メール作成部４６で建物内機器５の操作後の操作確認情報に対するメールの作成を行い、メモリ１に格納されたメールアドレス情報を基に通信部４２からメールの配信を行う。
【００２１】
次に、携帯端末装置１で建物内機器５を制御する具体的な処理方法について説明する。図５は、本発明の携帯端末装置で建物内機器を操作する処理の動作フローの一例を示す図である。まず、携帯端末装置１は、基地局２、電話回線網３を介して建物内機器制御装置４の呼出しを行う（Ｓ１）。その後、建物内機器制御装置４からの応答を待ち（Ｓ２）、応答があった場合は（Ｓ２でＹｅｓ）、携帯端末装置１に対してパスワードの入力が求められる。応答がない場合は（Ｓ２でＮｏ）、建物内機器制御装置４の呼出し先が間違えているか又は建物内機器制御装置４に異常があるか等の問題があり、建物内機器制御装置４と通信することができないため、そこで一旦処理は終了する。建物内機器制御装置４の呼出し先等を間違えた場合は、もう一度、処理Ｓ１から処理を行えば良い。次に、処理Ｓ２でＹｅｓの処理後において、携帯端末装置１は、建物内機器制御装置４からパスワードの入力要求を受け、パスワードの入力を行う（Ｓ３）。携帯端末装置は、建物内機器制御装置４から、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザであるか否かの判断結果を受け（Ｓ４）、操作できる携帯端末装置１のユーザであると判断結果を受けた場合は（Ｓ４でＹｅｓ）、携帯端末装置１の表示部１６に建物内機器の操作入力画面を表示することができる（Ｓ５）。しかし、操作できる携帯端末装置１のユーザでないと判断した場合は（Ｓ４でＮｏ）、そこで一旦処理は終了する。次に、処理Ｓ５の処理後においては、建物内でどの機器を操作したいかの選択及びその機器をどのように操作設定したいかの操作設定を行うための入力を携帯端末装置１に対して行う（Ｓ６）。機器の選択及び操作設定後は、それらの選択情報及び操作設定情報を建物内機器制御装置に送信することで（Ｓ７）、携帯端末装置１で建物内機器５を遠隔操作することが可能となる。
【００２２】
次に、具体的な建物内機器の選択及び操作設定処理方法について、表示画面を用いて説明する。図６は、建物内機器の選択及び操作設定を行うための表示画面の一例を示す図である。まず、建物内機器選択画面としては（ａ）のような、「ビデオ」「風呂」「エアコン」といった建物内機器の一例のタッチパネル表示をすることができ、タッチパネルを押すことで、機器の選択が可能となる。以下、全ての表示画面に対してタッチパネルで表示を行うことができる。また、ここでは一例として「ビデオ」を選択する。「ビデオ」選択後は、（ｂ）のような録画予約か否かの選択画面を表示することもできる。ここで、録画予約でない場合は、以前設定した録画予約の確認を行う画面を表示する処理も行っても良い（不図示）。本発明では、（ｂ）で「はい」を選択した場合の録画予約を選んだ場合の表示画面について説明する。録画予約選択後は、（ｃ）のような録画予約チャネルの入力画面、（ｄ）のような録画開始時間の入力画面、（ｅ）のような録画終了時間を順に入力する画面が表示され、録画情報の入力が可能となる。全ての予約情報が入力されたら、確認のため（ｆ）のような録画予約確認画面を表示してユーザに確認を行ってＯＫであれば、建物内機器制御装置４に「ビデオ」の録画予約情報を送信することが可能となる。
【００２３】
その他、（ａ）の表示画面で「ビデオ」以外の選択した場合も同様な操作を行うことで、建物内機器制御装置４に選択した機器の予約情報を送信することが可能となる。例えば、「風呂」を選択した場合は、「予約時間」の入力画面、「予約水量」の入力画面、「予約温度」の入力画面を表示して、予約情報の入力を行うことができ、「エアコン」を選択した場合は、「予約時間」の入力画面、「予約運転モード」の入力画面、「予約温度」の入力画面を表示して、予約情報の入力を行うことができる。
【００２４】
更に、図６での表示画面はタッチパネル表示を行うことで簡易に選択できるものであるが、タッチパネル表示ではなく、各タッチパネル部分をアイコン表示に代えても本発明と同様の処理が行うことは可能である。
【００２５】
次に、建物内機器制御装置４の具体的処理内容について説明する。図７は、建物内機器制御装置の具体的処理の動作フローの一例を示す図である。まず、建物内機器制御装置は、携帯端末装置１からの問合せを受信すると（Ｓ１１）、携帯端末装置１に対してパスワード入力要求を行う（Ｓ１２）。携帯端末装置１からのパスワード受信後（Ｓ１３）は、照合部４５でパスワードの照合を行い（Ｓ１４）、パスワードの照合結果で入力パスワードが間違えていれば（Ｓ１４でＮｏ）、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザでないと判断するため、処理を終了する。パスワードの照合結果で入力パスワードが合っていれば（Ｓ１５でＹｅｓ）、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザであると判断し、携帯端末装置１に対して、建物内でどの機器を操作したいかの選択及びその機器をどのように操作設定したいかの操作設定を行うための入力要求を行う（Ｓ１５）。それらの選択及び操作設定情報の受信後は（Ｓ１６）、選択された機器に対して、操作設定情報の入力実行の指示を行う（Ｓ１７）。指示後に、選択された機器から、操作設定が完了した旨の通知を受信すると（Ｓ１８）、操作した機器の操作設定完了メールの作成をメール作成部４６で行う（Ｓ１９）。ここで、例えば、図６のように「ビデオ」予約を設定した場合は、「○○チャネルの△△：△△から□□：□□までを録画予約しました」等のメールの内容でメール作成を行うことができる。メール作成後は、建物内機器制御装置４に予め登録したユーザ全てに、その作成メールを配信することで（Ｓ２０）、建物内機器の操作設定情報を操作設定したユーザ以外にも知らせることができる
【００２６】
最後に、携帯端末装置で建物内機器を操作するまでの一連の処理において、携帯端末装置、建物内機器制御装置、建物内機器間のデータのやり取りについて詳細に説明する。図８は、本発明の通信システムを構成する装置間でのデータのやり取りのシーケンス例を示す図である。まず、携帯端末装置１は、建物内機器制御装置４に問い合わせ（呼出し）を行う（Ｓ２１）。建物内機器制御装置は、携帯端末装置１からの問合せを受信すると、携帯端末装置１に対してパスワード入力要求を行う（Ｓ２２）。携帯端末装置１は、建物内機器制御装置４に対してパスワード情報を送信する（Ｓ２３）。建物内機器制御装置４は、受信したパスワードの照合結果が合っていれば（Ｓ２４）、建物内機器制御装置４を操作できる携帯端末装置１のユーザであると判断し、携帯端末装置１に対して、建物内でどの機器を操作したいかの選択及びその機器をどのように操作設定したいかの操作設定を行うための入力要求を行う（Ｓ２５）。入力要求を受信した携帯端末装置１は、建物内でどの機器を操作したいかの選択及びその機器をどのように操作設定したいかの操作設定を行い、これらの選択情報及び操作設定情報を建物内機器制御装置４に送信する（Ｓ２６）。これらの選択情報及び操作設定情報を受信した建物内機器制御装置４は、選択された機器に対して、操作設定情報の入力実行の指示を行う（Ｓ２７）。指示を受けた機器は、機器に対して操作設定を行い（Ｓ２８）、操作設定が完了した旨の通知を建物内機器制御装置４に送信する（Ｓ２９）。操作設定が完了した旨の通知受信後は、建物内機器制御装置４は、操作した機器の操作設定完了メールの作成を行う（Ｓ３０）。メール作成後は、建物内機器制御装置４で予め登録されたユーザ全てに、その作成メールを配信することで（Ｓ３１、Ｓ３２）、建物内機器の操作設定情報を操作設定したユーザ（以下、ユーザ１と呼ぶ）以外にも知らせることができ、操作設定情報をユーザ全てで共有することができる。
【００２７】
ここで、操作設定したユーザ以外のユーザ（以下、ユーザ２と呼ぶ）に知らせるメリットは下記の通りである。つまり、従来では、ユーザ１しか操作設定した情報を知ることができなかったため、ユーザ２はユーザ１の操作設定に対し知ることができず、更にその操作設定に不満がある場合にも、操作設定変更等の対応を施せないという問題があった。しかし、本発明のように操作設定情報をユーザ同士で共有化することで、上述のような問題を解決することができる。また、ユーザ２が、ユーザ１の操作設定情報を変更したい場合は、上述で説明したＳ２１〜Ｓ３２と同様の処理をユーザ２（携帯端末装置２）が行うことで可能となる。
【００２８】
以上説明したように、本発明の最良の実施形態によれば、エアコン、ビデオデッキ、ＴＶ等の家電機器、ガス湯沸器、セキュリティ関連機器等の家庭や事務所等に設置された機器を、携帯端末装置を簡易に遠隔操作することができ、かつ、その遠隔操作情報を家庭や事務所に関連する全ての人にメールで配信することで、操作設定情報を共有することができる。
【００２９】
また、本発明の通信システムにおいて、建物内機器制御装置と建物内機器間の通信に対しては、無線ＬＡＮ技術を用いてデータのやり取りを行っても本発明と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態の一例の通信システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態の一例の携帯端末装置を示す図である。
【図３】本発明の実施形態の一例の建物内機器制御装置を示す図である。
【図４】建物内機器の機器選択情報及び機器操作情報を格納できるテーブル情報の一例を示す図である。
【図５】本発明の携帯端末装置で建物内機器を操作する処理の動作フローの一例を示す図である。
【図６】建物内機器の選択及び操作設定を行うための表示画面の一例を示す図である。
【図７】建物内機器制御装置の具体的処理の動作フローの一例を示す図である。
【図８】本発明の通信システムを構成する装置間でのデータのやり取りのシーケンス例を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    携帯端末装置
２    基地局
３    電話回線網
４    建物内機器制御装置
５    建物内機器
１１  アンテナ
１２  無線回路部
１３  スピーカー
１４  メモリ
１５  制御部
１６  表示部
１７  入力部
１８  マイク
２１  表示パネル制御部
２２  設定指示部
４１  メモリ
４２  通信部
４３  制御部
４４  建物内機器通信部
４５  照合部
４６  メール作成部
【図１】
2005101839.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005101839.tif 000007
【図６】
2005101839.tif 000008
【図７】
2005101839.tif 000009
【図８】
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