(57)【要約】【課題】  小型で軽量な燃料電池装置を提供する。【解決手段】  燃料電池装置１００は、略水平に配置されたセルを上下方向に複数積層させたスタックの両端に、エンドプレート１４０ａ及び１４０ｂを配して、２本のバンド１５０ａ及び１５０ｂにより締め付けた構造を有する。それぞれのセルは、一対の電極層と、それらに間挿された反応層とを含むＭＥＡと、ＭＥＡを挟むように設けられ、気体や液体燃料などの流体を流すための流路が刻まれた導電性のセパレータとを含む。負極には有機液体燃料が改質することなく直接供給され、正極には酸素を含む空気が供給される。燃料電池装置１００の一方の側面の上部には、空気入口１２０及び燃料出口１２６が設けられ、逆側の側面の下部には、空気出口１２２及び燃料入口１２４が設けられる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを上下方向に複数積層した構造を有し、
前記セルの上側の前記電極層を負極、前記セルの下側の前記電極層を正極として機能させることを特徴とする燃料電池装置。
【請求項２】
前記負極には有機液体燃料が、前記正極には酸素が、それぞれ供給されることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池装置。
【請求項３】
一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、
前記複数のセルに有機液体燃料を供給するための第１のマニホールドと、
前記複数のセルに供給された有機液体燃料を排出するための第２のマニホールドと、
前記第２のマニホールドの上部に設けられた有機液体燃料の排出口と、
を含むことを特徴とする燃料電池装置。
【請求項４】
前記第１のマニホールドの下部に設けられた有機液体燃料の供給口をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の燃料電池装置。
【請求項５】
一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、
前記複数のセルに酸素を含む気体を供給するための第１のマニホールドと、
前記複数のセルに供給された酸素を含む気体を排出するための第２のマニホールドと、
前記第２のマニホールドの下部に設けられた酸素を含む気体の排出口と、
を含むことを特徴とする燃料電池装置。
【請求項６】
前記第１のマニホールドの上部に設けられた酸素を含む気体の供給口をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の燃料電池装置。
【請求項７】
前記第２のマニホールドは、気液分離槽として機能することを特徴とする請求項３から６のいずれかに記載の燃料電池装置。
【請求項８】
一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、前記電極層の前記反応層と逆側に隣接して設けられた一対のセパレータと、を含み、
負極側の前記電極層に隣接したセパレータには、前記負極に供給される有機液体燃料の流路が設けられ、
有機液体燃料の供給口に近い上流側の前記流路の幅よりも、排出口に近い下流側の前記流路の幅の方が狭いことを特徴とする燃料電池装置。
【請求項９】
一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、
前記スタックの両側に設けられた一対のエンドプレートと、
前記スタックを締め付けるためのバンドと、を含み、
前記エンドプレートに、前記バンドを締め付けるための締め付け部が設けられることを特徴とする燃料電池装置。
【請求項１０】
２本の前記バンドを含み、
一方のバンドを締め付けるための前記締め付け部と、他方のバンドを締め付けるための前記締め付け部は、異なるエンドプレートに設けられることを特徴とする請求項９に記載の燃料電池装置。
【請求項１１】
前記バンドに弾性を付与するために、前記バンドに蛇腹構造又はスリット構造を設けることを特徴とする請求項９又は１０に記載の燃料電池装置。
【請求項１２】
前記締め付け部は、
前記バンドの両端を固定するための一対の固定部と、
前記固定部を、前記セルの積層方向と略垂直な方向に移動させて前記バンドを締め付けるための移動部と、
を含むことを特徴とする請求項９から１１のいずれかに記載の燃料電池装置。
【請求項１３】
一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、
前記スタックの両側に設けられた一対のエンドプレートと、を含み、
前記エンドプレートには、
前記電極層に供給される流体の出入口と、
前記セルに前記流体を供給する、又は前記セルから前記流体を排出するためのマニホールドと、前記出入口とをつなぐ流路と、
が設けられることを特徴とする燃料電池装置。
【請求項１４】
前記出入口の幅は、前記マニホールドの幅よりも狭く、前記流路は、前記出入口から前記マニホールドへ滑らかに広がる形状を有することを特徴とする請求項１３に記載の燃料電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池装置に関し、とくに、有機液体燃料を利用した燃料電池装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池の一形態として、近年、直接型メタノール燃料電池（Direct Methanol Fuel Cell：ＤＭＦＣ）が注目されている。ＤＭＦＣは、燃料であるメタノールを改質せずに直接負極に供給し、メタノールと酸素の電気化学的反応により電力を得るものである。メタノールは、水素に比べて、単位体積当たりのエネルギーが高く、また、貯蔵に適しており、爆発などの危険性も少ないため、自動車や携帯機器などの電源への利用が期待されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−５６８５６号公報
【特許文献２】特開２００１−１３５３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
燃料電池を携帯機器の電源として利用するには、燃料電池のさらなる小型化および軽量化が必要である。本発明者らは、燃料電池をできる限り小型化及び軽量化するために、様々な角度から燃料電池を改良する技術を想到するに至った。具体的には、セル当たりの発電効率を向上させ、スタック内のセル数を減少させることにより、燃料電池を小型化及び軽量化する技術を開発した。また、スタックを締め付けるための構造を小型化及び軽量化することにより、燃料電池を小型化及び軽量化する技術を開発した。
【０００４】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、燃料電池装置の小型化または軽量化を実現する技術の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のある態様は、燃料電池装置に関する。この燃料電池装置は、一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを上下方向に複数積層した構造を有し、前記セルの上側の前記電極層を負極、前記セルの下側の前記電極層を正極として機能させることを特徴とする。前記負極には有機液体燃料が、前記正極には酸素が、それぞれ供給されてもよい。上側の負極では、流路中で、有機液体燃料が下に、生成した二酸化炭素が上に、気液分離されるので、有機液体燃料を効率よく電極層に接触させることができる。また、下側の正極では、流路中で、酸素が上に、生成した水が下に、気液分離されるので、酸素を効率よく電極層に接触させることができる。これにより、発電効率を向上させることができ、ひいては、燃料電池装置の小型化、軽量化に寄与することができる。
【０００６】
本発明の別の態様も、燃料電池装置に関する。この燃料電池装置は、一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、前記複数のセルに有機液体燃料を供給するための第１のマニホールドと、前記複数のセルに供給された有機液体燃料を排出するための第２のマニホールドと、前記第２のマニホールドの上部に設けられた有機液体燃料の排出口と、を含むことを特徴とする。前記第１のマニホールドの下部に設けられた有機液体燃料の供給口をさらに含んでもよい。有機液体燃料の排出口を上部に設けることにより、出口側の第２のマニホールドにおいて気液分離された生成ガスを効率よく排出することができる。これにより、発電効率を向上させることができ、ひいては、燃料電池装置の小型化、軽量化に寄与することができる。
【０００７】
本発明のさらに別の態様も、燃料電池装置に関する。この燃料電池装置は、一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、前記複数のセルに酸素を含む気体を供給するための第１のマニホールドと、前記複数のセルに供給された酸素を含む気体を排出するための第２のマニホールドと、前記第２のマニホールドの下部に設けられた酸素を含む気体の排出口と、を含むことを特徴とする。前記第１のマニホールドの上部に設けられた酸素を含む気体の供給口をさらに含んでもよい。酸素を含む気体の排出口を下部に設けることにより、出口側の第２のマニホールドにおいて気液分離された生成水を効率よく排出することができる。これにより、発電効率を向上させることができ、ひいては、燃料電池装置の小型化、軽量化に寄与することができる。
【０００８】
本発明のさらに別の態様も、燃料電池装置に関する。この燃料電池装置は、一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、前記電極層の前記反応層と逆側に隣接して設けられた一対のセパレータと、を含み、負極側の前記電極層に隣接したセパレータには、前記負極に供給される有機液体燃料の流路が設けられ、有機液体燃料の供給口に近い上流側の前記流路の幅よりも、排出口に近い下流側の前記流路の幅の方が狭いことを特徴とする。反応活性の高い上流側の流路の面積を、反応活性の低い下流側の流路の面積よりも広くとることにより、セル全体としての発電効率を向上させることができ、ひいては、燃料電池装置の小型化、軽量化に寄与することができる。
【０００９】
本発明のさらに別の態様も、燃料電池装置に関する。この燃料電池装置は、一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、前記スタックの両側に設けられた一対のエンドプレートと、前記スタックを締め付けるためのバンドと、を含み、前記エンドプレートに、前記バンドを締め付けるための締め付け部が設けられることを特徴とする。締め付け部を、エンドプレートの空きスペースに設けることにより、燃料電池装置を小型化及び軽量化することができる。
【００１０】
この燃料電池装置は、２本の前記バンドを含み、一方のバンドを締め付けるための前記締め付け部と、他方のバンドを締め付けるための前記締め付け部は、異なるエンドプレートに設けられてもよい。２本のバンドを互い違いに締め付けることにより、スタック全体を均一に締め付けることができる。これにより、発電効率を向上させることができ、ひいては、燃料電池装置の小型化、軽量化に寄与することができる。また、不均一な締め付けに起因する集中的な反応の進行により、電極層や反応層が劣化することを防ぐことができる。前記バンドに弾性を付与するために、前記バンドに蛇腹構造又はスリット構造を設けてもよい。これにより、バンドの緩みを軽減することができる。
【００１１】
前記締め付け部は、前記バンドの両端を固定するための一対の固定部と、前記固定部を、前記セルの積層方向と略垂直な方向に移動させて前記バンドを締め付けるための移動部と、を含んでもよい。これにより、締め付け部を小型化することができ、ひいては、燃料電池装置の小型化、軽量化に寄与することができる。
【００１２】
本発明のさらに別の態様も、燃料電池装置に関する。この燃料電池装置は、一対の電極層と、前記電極層に間挿された反応層と、を含むセルを複数積層した構造を有するスタックと、前記スタックの両側に設けられた一対のエンドプレートと、を含み、前記エンドプレートには、前記電極層に供給される流体の出入口と、前記セルに前記流体を供給する、又は前記セルから前記流体を排出するためのマニホールドと、前記出入口とをつなぐ流路と、が設けられることを特徴とする。マニホールドと出入口をつなぐ流路を、エンドプレートの空きスペースに設けることにより、燃料電池装置を小型化及び軽量化することができる。前記出入口の幅は、前記マニホールドの幅よりも狭く、前記流路は、前記出入口から前記マニホールドへ滑らかに広がる形状を有してもよい。異なる幅を有するマニホールドと出入口を、滑らかにつなぐことにより、流体をスムーズに流すことができる。
【００１３】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、燃料電池装置を小型化または軽量化する技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、実施の形態に係る燃料電池装置１００の外観を概略的に示す。燃料電池装置１００は、略水平に配置されたセルを上下方向に複数積層させたスタックの両端に、エンドプレート１４０ａ及び１４０ｂを配して、２本のバンド１５０ａ及び１５０ｂにより締め付けた構造を有する。それぞれのセルは、一対の正極層と負極層と、それらに間挿された反応層の一例であるナフィオン（登録商標）などの水素イオン伝導性を有する固体高分子電解質膜とを含む膜電極接合体（Membrane Electrode Assembly：以下、「ＭＥＡ」と表記する）と、ＭＥＡを挟むように設けられ、気体や液体燃料などの流体を流すための流路が刻まれた導電性のセパレータとを含む。ＭＥＡとセパレータとの間に、ガスや液体燃料を膜上に均一に拡散させるための拡散層が設けられてもよい。本実施の形態の燃料電池装置１００においては、負極には、メタノール、エタノールなどのアルコール類や、エーテル類などの有機液体燃料が、改質することなく直接供給され、正極には、酸素を含む空気が供給される。燃料電池装置１００の一方の側面の上部には、空気入口１２０及び燃料出口１２６が設けられており、逆側の側面の下部には、空気出口１２２及び燃料入口１２４が設けられている。
【００１６】
図２（ａ）（ｂ）（ｃ）は、それぞれ、図１に示した燃料電池装置１００の上面図、正面図、及び側面図である。バンド１５０ａは、両端が燃料電池装置１００の上面に設けられた締め付けブロック１５２ａ及び１５２ａ’にそれぞれ固定されており、ボルト１５４ａにより締め付けられている。バンド１５０ｂは、両端が燃料電池装置１００の下面に設けられた締め付けブロック１５２ｂ及び１５２ｂ’にそれぞれ固定されており、ボルト１５４ｂにより締め付けられている。このように、２本のバンド１５０ａ及び１５０ｂを上下互い違いに締め付けることにより、後述するように、スタックを均一に締め付けることができる。上側のエンドプレート１４０ａの側面には、燃料電池装置１００を図１に示したように配置したとき、向かって右側に空気入口１２０が、向かって左側に燃料出口１２６が設けられている。また、下側のエンドプレート１４０ｂの側面には、燃料電池装置１００を図１に示したように配置したとき、向かって右側に空気出口１２２が、向かって左側に燃料入口１２４が設けられている。
【００１７】
図３は、ＭＥＡと燃料および空気の流路との関係を示す。本実施の形態の燃料電池装置１００のスタックは、水平に配置したＭＥＡ１１６を上下方向に平積みした構造を有しており、ＭＥＡ１１６の上側に液体燃料を、下側に空気を供給する。すなわち、ＭＥＡ１１６の上側が負極となり、下側が正極となる。負極側では、メタノールなどの有機液体燃料と水とが反応して二酸化炭素と水素イオンが生じるので、有機液体燃料の流路には、下流側に進むほど多くの二酸化炭素が含まれるようになり、有機液体燃料とＭＥＡ１１６との接触効率が低下する恐れがある。しかしながら、本実施の形態のように、ＭＥＡ１１６の上側を負極とすることにより、流路および拡散層中で、生成した二酸化炭素は上方に、有機液体燃料は下方に気液分離されるため、流路の下流側においても、有機液体燃料を効率よくＭＥＡ１１６に接触させることができる。これにより、発電効率を向上させることができる。また、正極側では、空気中の酸素と水素イオンとが反応して水が生じるが、ＭＥＡ１１６の下側を正極とすることにより、流路および拡散層中で、生成した水は下方に、空気は上方に気液分離されるため、下流側の流路においても、効率よく空気をＭＥＡ１１６に接触させることができる。これにより、発電効率を向上させることができる。
【００１８】
図４（ａ）は、スタック内における空気の流路を示し、図４（ｂ）はスタック内における有機液体燃料の流路を示す。図４（ａ）は、図２（ａ）におけるＡＡ’断面に対応し、図４（ｂ）は、図２（ａ）におけるＢＢ’断面に対応する。図４（ａ）に示すように、空気入口１２０は燃料電池装置１００の側面上部に、空気出口１２２は逆側の側面下部に設けられている。空気１０２は、空気入口１２０から、入口側マニホールド１１２ａを介して、スタック１１０のそれぞれのセルに供給される。それぞれのセルにおいて発生した水１０４と、未反応の空気１０２は、出口側マニホールド１１２ｂにおいて気液分離され、空気出口１２２から排出される。このように、出口側マニホールド１１２ｂを気液分離槽としても用いることにより、構成を簡略化し、装置の小型化及び軽量化に寄与することができる。また、空気出口１２２を下方に配置することにより、生成した水の排出を促進することができ、発電効率の向上に寄与することができる。
【００１９】
また、図４（ｂ）に示すように、燃料入口１２４は燃料電池装置１００の側面下部に、燃料出口１２６は逆側の側面上部に設けられている。有機液体燃料１０６は、燃料入口１２４から、入口側マニホールド１１４ａを介して、スタック１１０のそれぞれのセルに供給される。それぞれのセルにおいて発生した二酸化炭素１０８と、未反応の有機液体燃料１０６は、出口側マニホールド１１４ｂにおいて気液分離され、燃料出口１２６から排出される。このように、出口側マニホールド１１４ｂを気液分離槽としても用いることにより、構成を簡略化し、装置の小型化及び軽量化に寄与することができる。また、燃料出口１２６を上方に配置することにより、生成した二酸化炭素の排出を促進することができ、発電効率の向上に寄与することができる。
【００２０】
図５は、セパレータに刻まれた液体燃料の流路を示す。有機液体燃料は、入口側マニホールド１１４ａから各セルに供給され、セパレータ１１８に刻まれた流路１３０を通過して、出口側マニホールド１１４ｂを介して排出される。流路１３０の下流側では、有機液体燃料が電池反応により消費されて上流側に比べて濃度が薄くなっているとともに、生成ガスの比率が増えるため、反応活性が劣り、発電効率が悪い。そのため、反応活性の高い上流側では、流路の幅を広くし、流路の面積を大きくとることにより、発電効率を向上させる一方、反応活性の低い下流側では、流路の幅を狭くし、流路の面積を小さくすることにより、流速を上げ、生成した二酸化炭素の排出を促進する。これにより、セル全体としての発電効率を向上させることができる。集電機能を担うリブ１３２の幅は、図５に示したように一定であってもよいし、下流に向かうにつれて徐々に狭くしてもよい。有機液体燃料の流路およびリブの幅は、セル全体の発電効率と集電性とを考慮して設計されるのが好ましい。
【００２１】
図６は、エンドプレートの構造を示す。図６では、図１及び図２に示した燃料電池装置１００の構成のうち、バンド１５０ｂを取り外して、上側のエンドプレート１４０ａの右側半面を露出させた様子を示している。上側のエンドプレート１４０ａの、図６における左側半面には、バンド１５０ａを締め付けるための締め付け部、具体的には、固定部の一例である締め付けブロック１５２ａ及び１５２ａ’と、移動部の一例であるボルト１５４ａとが設けられている。また、右側半面には、空気入口１２０と空気の入口側マニホールド１１２ａとをつなぐ流路１４２と、燃料の出口側マニホールド１１４ｂと燃料出口１２６とをつなぐ流路１４４とが設けられている。流路１４２は、空気入口１２０の幅から空気の入口側マニホールド１１２ａの幅へ滑らかに広がる形状を有している。空気入口１２０から空気の入口側マニホールド１１２ａに直接空気を導入するのではなく、流路１４２を介することにより、マニホールド１１２ａの全幅にわたって均一に空気を供給することができる。同様に、流路１４４は、燃料の出口側マニホールド１１４ｂの幅から燃料出口１２６の幅へ滑らかに狭くなる形状を有している。燃料の出口側マニホールド１１４ｂから燃料出口１２６へ直接燃料を排出するのではなく、流路１４４を介することにより、スムーズに流体を排出することができる。
【００２２】
図示していないが、同様に、下側のエンドプレート１４０ｂには、図６における右側半面に、バンド１５０ｂを締め付けるための締め付けブロック１５２ｂ及び１５２ｂ’、及びボルト１５４ｂが設けられており、左側半面に、空気の出口側マニホールド１１２ｂと空気出口１２２とをつなぐ流路と、燃料入口１２４と燃料の入口側マニホールド１１４ａとをつなぐ流路とが設けられている。これらの流路は、それぞれ、流路１４２及び１４４と同様の形状を有しており、流体をスムーズに流す役割を果たす。
【００２３】
本実施の形態では、バンド１５０を締め付けるための構成や、液体燃料及び空気の出入口、及びそれらとマニホールドをつなぐ流路を、スタックに面圧を与えるために配されるエンドプレート１４０ａ及び１４０ｂに設ける。これにより、燃料電池装置１００を小型化及び軽量化することができる。燃料及び空気の出入口は、図４及び図５に示した流路を実現するために、上側のエンドプレート１４０ａの右側半面、及び下側のエンドプレート１４０ｂの左側半面に設けられる。したがって、２本のバンド１５０ａ及び１５０ｂの締め付けブロック１５２を、上側のエンドプレート１４０ａの左側半面、及び下側のエンドプレート１４０ｂの右側半面に設けることにより、空きスペースを有効に活用し、燃料電池装置１００を小型化及び軽量化することができる。このように、バンド１５０の締め付けブロック１５２を上下互い違いに設けることで、後述するように、スタックを均一に締め付けることができるという別の効果も得られる。エンドプレート１４０ａの、バンド１５０ａが接触する角は、丸みを帯びた形状となっている。これにより、バンド１５０を強く締め付けたときに、バンド１５０が破損する可能性を低減することができる。
【００２４】
図７は、バンドによりスタックを締め付ける方法を説明するための図である。本実施の形態では、セルを積層させたスタックをエンドプレート１４０及びバンド１５０により締め付けることで、各セルの電極と高分子膜との間に所定の面圧を与える。これにより、燃料と空気のシールを確保するとともに、電極とセパレータを密着させインピーダンスを低減することができる。ところが、セルに印加される面圧が不均一であると、面圧の強い部分でセパレータの破損、面圧の弱い部分でインピーダンスの増加、燃料や空気のリークが生じる。そのため、各セルに均一な面圧を与えることが重要である。本実施の形態では、２枚のエンドプレート１４０ａ及び１４０ｂで挟んだスタックを、２本のバンド１５０ａ及び１５０ｂにより、上下互い違いに締め付けることで、各セルに均一な面圧を印加する。
【００２５】
まず、バンド１５０ａの両端を、それぞれ、図８に示すように、締め付けブロック１５２ａ及び１５２ａ’に巻き付けて固定する。そして、ボルト１５４ａを回し、締め付けブロック１５２ａ及び１５２ａ’を、互いに近づく方向（図７中矢印の方向）に移動させ、バンド１５０ａを所定の圧力になるまで締め付ける。２０ｋｇｆ／ｃｍ２程度の面圧になるまで締め付けるとよい。同様に、バンド１５０ｂの両端を、締め付けブロック１５２ｂ及び１５２ｂ’に巻き付けて固定し、ボルト１５４ｂを回して締め付ける。バンド１５０ａの締め付けブロック１５２ａ及び１５２ａ’を上側のエンドプレート１４０ａに、バンド１５０ｂの締め付けブロック１５２ｂ及び１５２ｂ’を下側のエンドプレート１４０ｂに、互い違いに設けることにより、全体を均一に締め付けることができる。
【００２６】
本実施の形態の締め付け方法によれば、特許文献２に開示された締め付け方法とは異なり、締め付けブロック１５２の締め付け方向（図７中の矢印Ｘの方向）が、スタックの積層方向（図７中の矢印Ｙの方向）に対して、略垂直となっている。これにより、スタックを締め付けるための構成をエンドプレート１４０の面内におさめることができ、燃料電池装置１００全体の小型化及び軽量化に寄与することができる。
【００２７】
本実施の形態では、バンド１５０をステンレス鋼により構成しているので、テフロン（登録商標）シートや絶縁ゴムなどにより構成された絶縁部１５６を設けているが、別の例では、バンド１５０をテフロンシートや絶縁ゴムなどにより構成してもよく、この場合は、絶縁部１５６を設けるには及ばない。
【００２８】
図９（ａ）（ｂ）は、バンド１５０の他の例を示す。図９（ａ）は、バンド１５０に弾性を付与するために、蛇腹を設けた例を示す。図９（ｂ）は、バンド１５０に弾性を付与するために、スリットを設けた例を示す。このように、バンド１５０に弾性を付与することにより、バンド１５０の締め付けのテンションを保ち、緩みを軽減することができる。さらに別の例として、バンド１５０自体を、ゴムなどの弾性体により構成してもよい。
【００２９】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施の形態に係る燃料電池装置の外観を概略的に示す図である。
【図２】図２（ａ）（ｂ）（ｃ）は、それぞれ、図１に示した燃料電池装置の上面図、正面図、及び側面図である。
【図３】ＭＥＡと燃料および空気の流路との関係を示す図である。
【図４】図４（ａ）は、スタック内における空気の流路を示し、図４（ｂ）はスタック内における有機液体燃料の流路を示す図である。
【図５】セパレータに刻まれた液体燃料の流路を示す図である。
【図６】エンドプレートの構造を示す図である。
【図７】バンドによりスタックを締め付ける方法を説明するための図である。
【図８】バンドの端を締め付けブロックに固定した様子を示す図である。
【図９】図９（ａ）（ｂ）は、バンドの他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１００  燃料電池装置、１１０  スタック、１１２ａ，１１２ｂ，１１４ａ，１１４ｂ  マニホールド、１１８  セパレータ、１２０  空気入口、１２２  空気出口、１２４  燃料入口、１２６  燃料出口、１３０  流路、１３２  リブ、１４０ａ，１４０ｂ  エンドプレート、１４２，１４４  流路、１５０ａ，１５０ｂ  バンド、１５２ａ，１５２ｂ  締め付けブロック、１５４ａ，１５４ｂ  ボルト、１５６  絶縁部。
【図１】
2005071765.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005071765.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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