(57)【要約】【課題】車載機器間で電波通信を行う際に、外部からの電波干渉及び他機器への電波による影響を防止することが可能な車両無線システムを提供することにある。【解決手段】フロントフェンダを含む導電性を持つ車両構成部品により導波管１１が形成されている。ジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６との間で、導波管１１内の空間を経由して電波通信が行われる。【選択図】図３
2005247033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載機器間で通信を行うための車両無線システムであって、
フロントフェンダと、
車両に搭載される複数の車載機器とを備え、
前記複数の車載機器間で、前記フロントフェンダにより通信電波が外部に漏洩するのを遮蔽されつつ、電波通信が行われる、車両無線システム。
【請求項２】
請求項１記載の車両無線システムであって、
前記フロントフェンダを含む車両構成部品により導波管が形成され、
前記複数の車載機器間で、前記導波管内の空間を経由して電波通信が行われる、車両無線システム。
【請求項３】
請求項２記載の車両無線システムであって、
前記複数の車載機器は、電子制御ユニットを含み、
前記電子制御ユニットにアンテナが取付けられると共に、そのアンテナが前記導波管内に配設されている、車両無線システム。
【請求項４】
請求項１〜請求項３記載のいずれかに記載の車両無線システムであって、
前記複数の車載機器は、車両前方に配設されるカメラ装置を含む、車両無線システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両内部で信号通信を行うための車両無線システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車においては、図４の如く、その進行方向やその他の周囲の景観をＣＣＤ撮像素子等を利用した撮像カメラ１で撮像し、この撮像カメラ１で撮像された映像を、車室内のインストゥルメントパネル等に設置された表示装置３に表示することが行われている。この場合、撮像カメラ１と表示装置３との間は所定のケーブル５で接続されており、このケーブル５に映像信号を流すことで、撮像カメラ１からの映像が表示装置３に与えられる。
【０００３】
ところが、ケーブル５で通信を行う場合、車両内でケーブル５を配線するためのスペースを確保する必要がある。また、このようなケーブル５を車両に敷設する作業は面倒であり、また、ケーブル５の自重は車両の重量増加を招く。
【０００４】
このような問題を解決するため、撮像カメラ１と表示装置３との間の通信を無線化する方法がある。無線方式としては、赤外線通信或は電波通信によるものが考えられる。
【０００５】
撮像カメラ１と表示装置３との間で無線通信を行う技術は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３０１５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、赤外線通信を適用した案では、その適用箇所が見通し可能な２点間での通信に限定されるという問題がある。
【０００８】
一方、電波通信を適用した案では、上述のような適用箇所に対する制約は少ない。しかしながら、外部からの電波干渉を受けたり、逆に、外部のシステムに対して影響を与える可能性があるといった問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、車載機器間で電波通信を行う際に、外部からの電波干渉及び他機器への電波による影響を防止することが可能な車両無線システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の第１の態様は、車載機器間で通信を行うための車両無線システムであって、フロントフェンダと、車両に搭載される複数の車載機器とを備え、前記複数の車載機器間で、前記フロントフェンダにより通信電波が外部に漏洩するのを遮蔽されつつ、電波通信が行われるものである。
【００１１】
この場合に、前記フロントフェンダを含む車両構成部品により導波管が形成され、前記複数の車載機器間で、前記導波管内の空間を経由して電波通信が行われるものとしてもよい。
【００１２】
また、前記複数の車載機器は、電子制御ユニットを含み、前記電子制御ユニットにアンテナが取付けられると共に、そのアンテナが前記導波管内に配設されていてもよい。
【００１３】
さらに、前記複数の車載機器は、車両前方に配設されるカメラ装置を含むものであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の第１の態様によると、複数の車載機器間で、フロントフェンダにより通信電波が外部に漏洩するのを遮蔽されつつ、電波通信が行われるため、外部からの電波干渉及び他機器への電波による影響を防止することができる。
【００１５】
また、複数の車載機器間で、前記導波管内の空間を経由して電波通信が行われると、外部からの電波干渉及び他機器への電波による影響がより確実に防止される。
【００１６】
また、通常、電子制御ユニットは複数の車載機器と通信を行う必要があるため、電子制御ユニットにアンテナを取付けると共にそのアンテナを導波管内に配設することで、当該電子制御ユニットと複数車載機器間の複数の通信路を無線化することができる。
【００１７】
また、複数の車載機器が、車両前方に配設されるカメラ装置を含むものにあっては、カメラ装置により撮像された画像信号を、電波通信を経由して、車室内の表示装置に送ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態に係る車両無線システムについて説明する。
【００１９】
図１は本車両無線システムの適用箇所となる車両のフロントボディ構造を示す図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であり、図３は車両のフロントボディ構造における車両無線システムの配設例を示す説明図である。
【００２０】
ここで、本システムの適用箇所となる車両のフロントボディ構造を説明しておく。図１及び図２に示すように、車両のフロントボディの車幅方向の側方上部には、フロントフェンダ１２が配設されている。また、フロントフェンダ１２の内側には、補強部材２０が配設されている。これらフロントフェンダ１２及び補強部材２０は、共に鋼板等の導電性材料により形成されており、これらの組合わせにより車両の前後方向に沿って延びる導波管１１が構成されている。
【００２１】
より具体的には、フロントフェンダ１２は、上方に向けて車両の内側に湾曲する形状を呈しており、車両のフロント側部の外観意匠形状を形づくっている。
【００２２】
また、このフロントフェンダ１２の下縁部は、車両内側に膨出すると共に車両前後方向に延びる膨出部１３に形成されている。この膨出部１３の外側開口にパネル部材１４が取付けられている。
【００２３】
また、補強部材２０は、フロントフェンダ１２の内側において車両の前後方向に沿って延びるように配設される部材であり、その概略断面は略Ｌ字状となっている。この補強部材２０の上下各縁部には、それぞれ断面略Ｕ字状の長尺部材２１，２３が取付けられている。これにより、補強部材２０の上縁部及び下縁部に、それぞれ車両の前後方向に沿って延びる略各筒状のアッパメンバ２２及びフロントサイドメンバ２４が形成されている。
【００２４】
この補強部材２０の上縁部は、フロントフェンダ１２の上縁部に連結固定されている。これにより、補強部材２０とフロントフェンダ１２とによって囲まれた略管状の導波管１１が形成されることとなる。ここで、略環状の導波管１１は、必ずしもその断面形状における周囲全てが閉じている構成だけを意味するものではなく、例えば、図２において導波管１１の下方が開口しているように、周囲の一部が開口している形状をも含む。
【００２５】
もっとも、このような導波管１１の開口部も導電性部材によって遮蔽されていることが好ましい。例えば、上記導波管１１の下方にあるホイール周りの部材Ｗｈを導電性部材で形成するとよい。
【００２６】
本車両無線システム自体の構成を説明する。
【００２７】
車両無線システムは、フロントフェンダ１２と、複数の車載機器としてジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６とを備えている。ここでは、車室内に配設された表示装置３０が、ジャンクションボックス３２を介して車両前方の前方カメラ装置３６及びドアミラー４０に設置された側方カメラ装置４１と通信を行うシステムを想定して説明する。
【００２８】
前方カメラ装置３６は、車両のバンパやラジエータ等の車体前部に設置されて車両の前方景色や車両前両側方の景色を撮像する。この前方カメラ装置３６は、図示省略の送受信回路を備えると共に、アンテナ線３６ａを介して第１アンテナ部３７に接続されている。この第１アンテナ部３７は、フロントフェンダ１２の内側、即ち、導波管１１内であって、その前方よりの位置に取付けられている。
【００２９】
そして、前方カメラ装置３６で得られた映像信号は、第１アンテナ部３７を通じて、導波管１１内に通信電波として送信される。また、導波管１１内を伝搬する通信電波が、第１アンテナ部３７を通じて前方カメラ装置３６側で受信されるようになっている。
【００３０】
また、ジャンクションボックス３２は、車両における信号線や電源線等の相互接続等を行う車載機器である。このジャンクションボックス３２には、他の車載機器の制御を行う電子制御ユニット（例えば、ボディＥＣＵと呼ばれるもの等）としての機能も組込まれている。
【００３１】
このジャンクションボックス３２は、図示省略の送受信回路を備えると共に、第２アンテナ部３３に接続されている。第２アンテナ部３３は、例えば、ジャンクションボックス３２の筐体に直接固定されている。
【００３２】
この第２アンテナ部３３は、フロントフェンダ１２の内側、即ち、導波管１１内であって、その後方よりの位置に取付けられている。そして、表示装置３０やジャンクションボックス３２内の電子制御ユニットで生成される諸制御信号が、第２アンテナ部３３を通じて導波管１１内に通信電波として送信され、これが前方カメラ装置３６や側方カメラ装置４１等の諸機器で受信されるようになっている。また、導波管１１内を伝搬する通信電波が、第２アンテナ部３３を通じてジャンクションボックス３２で受信されるようになっている。このジャンクションボックス３２で受信された信号（映像信号等）は、例えば、信号線３１を通じて表示装置３０に送信される。
【００３３】
表示装置３０は、液晶表示パネル等によって構成されており、ダッシュパネル略中央部等に設置されている。本表示装置３０は、上記ジャンクションボックス３２に信号線３１を介して接続されており、前方カメラ装置３６や側方カメラ装置４１で撮像された映像を車室内で表示する。
【００３４】
側方カメラ装置４１は、ドアミラー４０に組込まれており、車両の側方景色、例えば、運転席からみて死角となる範囲である車両の側方下部景色を撮像する。
【００３５】
ちなみに、この側方カメラ装置４１で、ドアミラー４０が通常映すべき側部後方景色を撮像し、これを車室内の表示装置３０に表示させるようにしてもよい。この場合、ドアミラー４０のミラーとしてマジックミラーを用い、側方カメラ装置４１をドアミラー４０内部に設置して当該マジックミラーを通じて側部後方景色を撮像するようにしてもよい。
【００３６】
あるいは、ドアミラー４０自体を省略し、その代りに側方カメラ装置４１のみを上記ドアミラー４０の位置に設置して、側部後方景色を表示装置３０に表示させるだけでもよい。
【００３７】
また、この側方カメラ装置４１は、図示省略の送受信回路を備えると共に、アンテナ線４２を介して第３アンテナ部４３に接続されている。この第３のアンテナ部４３は、ドアパネル５０内部に配設されている（図３参照）。
【００３８】
このドアパネル５０は、基本的に鋼板等の導電性部材により形成されている。また、ドアパネル５０のうちフロントフェンダ１２側の部分（車両の前方側部分）には、通信電波が通過可能な穴部５１が形成されている。この穴部５１は、樹脂等、電波を遮蔽しない材料で形成された防水キャップにて閉塞されている。
【００３９】
そして、側方カメラ装置４１で得られた映像信号は、第３アンテナ部４３を通じてドアパネル５０内に通信電波として送信され、この通信電波は上記穴部５１を通って導波管１１内に伝搬する。また、導波管１１内を伝搬する通信電波は、穴部５１を通ってドアパネル５０内に伝搬して第３アンテナ部４３で受信されるようになっている。
【００４０】
このように構成された車両無線システムでは、ジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６との間で通信を行う際には、適宜変調された通信電波が、第１アンテナ部３７（又は第２アンテナ部３３）から送信され、該導波管１１内を伝搬して他方側の第２アンテナ部３３（又は第１アンテナ部３７）で受信される。つまり、ジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６との間で、フロントフェンダ１２を含む導波管１１により通信電波が外部に漏洩するのを遮蔽されつつ、電波通信が行われることになる。
【００４１】
以上のように構成された車両無線システムによると、ジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６との間で、導波管１１内の空間を経由して電波通信が行われるため、外来電波が導波管１１内に進入して上記通信電波と干渉したり、また、その通信電波が外部に漏洩して他機器に影響を与えるといった問題が防止される。
【００４２】
なお、本実施の形態では、車両構成部品であるフロントフェンダ１２及び補強部材２０等により導波管１１を形成し、この導波管１１の内部空間を経由して電波通信を行っているが、必ずしもこのような導波管１１を形成する必要はない。フロントフェンダ１２が、所定機器（ジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６）間の通信電波の外部への漏洩を遮蔽する位置にあるものでもよい。極言すれば、フロントフェンダ１２だけであっても、少なからず通信電波の遮蔽効果を得ることができる。
【００４３】
また、車両諸機器の諸制御を行う電子制御ユニットは、複数の車載機器（例えば、前方カメラ装置３６や側方カメラ装置４１等）との間で通信を行う必要がある。そこで、電子制御ユニットとしての機能が組込まれたジャンクションボックス３２に第２アンテナ部３３を取付けると共に、その第２アンテナ部３３を導波管１１内に配設することで、当該電子制御ユニットと複数機器間の複数の通信路を無線化することができる。
【００４４】
なお、上記実施例では、ジャンクションボックス３２と前方カメラ装置３６との通信に適用した例で説明したが、その他の車載機器間の通信、特に、フロントフェンダ１２の前後に配設される車載機器間の通信に適用できる。フロントフェンダ１２の前側に配設される車載機器としては、上記前方カメラ装置３６の他、コーナーカメラ装置、距離測定センサや外気温センサ等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本車両無線システムの適用箇所となる車両のフロントボディ構造を示す図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】車両のフロントボディ構造における車両無線システムの配設例を示す説明図である。
【図４】従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１  導波管
１２  フロントフェンダ
２０  補強部材
２２  アッパメンバ
２４  フロントサイドメンバ
３０  表示装置
３２  ジャンクションボックス
３３  第２アンテナ部
３６  前方カメラ装置
３７  第１アンテナ部
【図１】
2005247033.tif 000003
【図２】
2005247033.tif 000004
【図３】
2005247033.tif 000005
【図４】
2005247033.tif 000006