(57)【要約】【課題】  断熱性に優れたフレキシブル容器を提供する。【解決手段】  フレキシブル容器２０は、内外のシート２1aと２１bにより形成される。内外のシート２1aと２１bとの間の空間２２には空気が封入され、空気層からなる断熱層が形成される。本発明によれば、低廉で保冷・保温効果に優れたフレキシブル容器１を得ることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブルシートにより形成される容器の外周に少なくとも１層以上の断熱層あるいは保冷層を形成するために、当該容器の外周を空間を有する多層構造としたことを特徴とするフレキシブル容器。
【請求項２】
前記容器の外周は、少なくとも二重のフレキシブルシートで形成され、当該フレキシブルシート間に空気層を有することを特徴とする請求項１に記載のフレキシュブル容器。
【請求項３】
前記容器の外周は、その内側及び／もしくは外側に空間を有する突起部を複数備えたことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル容器。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載のフレキシュブル容器に飲料が充填されたフレキシブル容器充填飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフレキシブルシートにより成る容器、例えば、清涼飲料のように、充填される内容物の保温、保冷状態を維持するために適したフレキシブル容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、飲料をフレキシブル性（柔軟性）のあるシートで製造した容器（以下、「フレキシブル容器」という。）に充填して飲料製品として流通販売されることがある。このフレキシブル容器は、充填された飲料を飲み終わった後は、廃棄されるが、容器を扁平に折り畳むことができるため、減容化が可能であることから、廃棄処理が容易で環境にも適しており、特に、大量に消費される食品や飲料の容器として多用されつつある。
【０００３】
このフレキシブル容器を、例えば、清涼飲料用の容器として使用される場合は、冷却して販売されるため、保冷ボックス等、冷却装置に内にて保冷された状態で保管される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、フレキシブル容器に充填された飲料が保冷された状態で販売された場合、飲料は、飲み終えるまで保冷した状態を維持することが望まれるが、容器の容量によっては、例えば、一度の飲み終えることがなく、ある程度の時間、外気温度に放置されることになるため、飲料の温度が温まるなど、不都合なこととなる。特に、このような飲料を屋外などにおいて使用とする場合は、この保冷された飲料を別途、断熱作用のある容器に収納するなど、断熱容器類を用意する必要があった。
【０００５】
本発明、これらの不都合を回避するためになされたもので、低コストで断熱性又は保冷性に優れたフレキシブル容器を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、本発明の以下の手段により解決される。
【０００７】
本発明の１つの態様は、フレキシブルシートにより形成される容器の外周に少なくとも１層以上の断熱層あるいは保冷層を形成するために、当該容器の外周を空間を有する多層構造としたことを特徴とするフレキシブル容器である。
【０００８】
本発明は、更に、前記容器の外周は、少なくとも二重のフレキシブルシートで形成され、当該フレキシブルシート間に空気層を有することを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明の他の特徴によれば、前記容器の外周は、その内側及び／もしくは外側に空間を有する突起部を複数備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の他の態様は、本発明による上記フレキシブル容器に飲料が充填されたフレキシブル容器充填飲料である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フレキシブル容器にフレキシブルな断熱層や保冷層を形成することができ、フレキシブル性を維持した状態で、断熱性、保冷性の優れた、安価で減容化の優れたフレキシブル容器を提供することが可能となる。また、空気層により、緩衝効果が得られるため、耐衝撃性を有するフレキシブル容器を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明が適用される通常のフレキシブル容器を示す。
【００１４】
図２は、本発明の一実施形態に係るフレキシブル容器を示し、図１のフレキシブル容器のA-A 断面構造を示す。
【００１５】
図３は、本発明の他の実施形態のフレキシブル容器の断面構造を示す図である。
【００１６】
図４は、空気層の一形態を示す図である。
【００１７】
図５は、空気層を形成する突起の種々の形態を示す図である。
図１は、フレキシュブル容器の一例を示し、フレキシュブル飲料容器１はフレキシブルなポリエチレン樹脂フィルムを周囲で溶着した容器本体１１とその上部開口部に挿入止着された飲み口管１２とから成る。尚、図中１５は容器本体の周囲に形成された溶着部であり、１６は底部である。
【００１８】
飲み口管１２の上端部には螺子部を有し、キャップ１４が装着される。
【００１９】
図２は、本発明の実施形態によるフレキシブル容器２０を示す。フレキシブル容器２０の容器本体２１は、図示のように内側シート２１a と外側シート２１bの２二重構造とされている。そして、これら内側シート２１a と外側シート２１bとの間の空間２２は空気が封入されて密閉されている。この空間２２の空気層は、容器本体２１の内部空室に対して外気温度を遮断する断熱層を形成する。したがって、容器内部に冷却された飲料或いは温められた飲料が充填されている場合に、容器２０が外気に晒された場合でも、外気温度により、内容物の温度上昇或いは温度の低下を抑えることができる。また、断熱層は空気層であるため、容器全体としての柔軟性は保持されると共に、空気層がクッションとなって、容器の耐衝撃性を高めることができる。
【００２０】
尚、内側シート２１a と外側シート２１bとの間の空間２２に、空気を封入する代わりに、保冷剤を封入するようにすることができる。これによって、容器の内容物の保冷、保温効果をより高めることができる。
【００２１】
保冷剤、保温剤としては例えばプロピレングリコール等が使用できる。
【００２２】
図３は、本発明の第２の実施形態によるフレキシブル容器３０を示す。フレキシブル容器３０の容器本体３１は、内側シート３１a、第１中間シート３１b、第２中間シート３１ｃ及び外側シート３１ｄの４重シートにより構成され、それぞれシート間の空間は互いに独立した３つの空間、内側空間３２、中間空間３３及び外側空間３４を形成している。そして、内側空間３２と外側空間３４には図２のフレキシブル容器２０のように、空気を封入し、空気層による断熱層を形成している。また、中間空間３３には、保冷剤３５を封入する。このように、中間に保冷剤層を、その両側に空気層による断熱層を設けて３層構造とすることにより、容器内部に充填された飲料等を長期に亘り低温に保つことが可能となる。尚、上記例の保冷剤層と空気層との組合せは空気層の間に保冷剤層を形成したものであるが、内外の保冷剤層の間に空気層を形成してもよい。また、空気層と保冷剤層とを１層ずつ設けて２層構造としてもよいことも明らかであろう。
【００２３】
図４は、本発明の他の実施形態のフレキシブル容器４０を示す。フレキシブル容器４０は、図２に示したフレキシブル容器２０と同様に内側シート４１a、外側シート４１bの２枚のシートからなり、中間の空間４２に空気層が形成される。本実施形態のフレキシブル容器４０では、内側シート４１aの外側シート４１bに対向する側に複数の半球状の突起４３を形成している。この突起により、内側シート４１aと外側シート４１bとの間に間隙を確実に形成することができ、空気層による断熱層の形成が容易となる。
【００２４】
図５は、図４の突起４３の変形例を示す。図５（ａ）は、半球状の形状に代えてピラミッド状に形成した突起４３bを示す。図５（ｂ）は、突状に形成する空気室がやや細長のトンネル状の突条３４とされた例を示す。また、図５（ｃ）は、縦横に形成したトンネル状突条４３cで形成した突起を示す。
【００２５】
このように、一枚の樹脂シートに適宜の形状の突起又は突条を形成し、他の樹脂シートと接合するのみで、簡単にフレキシブル性を保持した、空気層を有する断熱部材を形成することができる。尚、図４の実施形態では、突起を内側ショート４１aに形成しているが、外側シート４１bの内側に形成することもできる。
【００２６】
以上のように、本発明の各実施形態においては、フレキシブル容器の外周に空気層からなる断熱層を設け、保冷或いは保温効果を高めるようにしているが、空気室を設けることによりクッション効果（耐衝撃緩衝効果）が得られるため、フレキシブル容器が、例えば、炭酸ガス含有の発泡性の清涼飲料を充填する容器として使用される場合など、内容物により容器内部の圧力が高くなって破裂する可能性があるような場合は、保冷効果と併せて耐衝撃性が向上するため、特に効果的である。
【００２７】
また、空気層の代わりに保冷剤の充填層を設けることもでき、また、これらと空気層とを組み合わせることにより、容器に充填する内容物や用途に応じた好適なフレキシブル容器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明が適用される通常のフレキシブル容器を示す。
【図２】本発明の一実施形態に係るフレキシブル容器を示し、図１のフレキシブル容器のA-A 断面構造を示す。
【図３】本発明の他の実施形態のフレキシブル容器の断面構造を示す図である。
【図４】突起により空気層の空間を形成する一形態を示す図である。
【図５】空気層を形成する突起の種々の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  フレキシブル容器
１１  容器本体
２０、３０、４０フレキシブル容器
２２、３２、３４  空気層
３４  保冷剤層
４３、４３a、４３b、４３c,  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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