(57)【要約】【課題】  ロアアームの車幅方向外端を支持するボールジョイントをナックルに固定するナットが弛んでも、ボールジョイントがナックルから脱落しないようにする。【解決手段】  ロアアーム１２を支持するボールジョイント２１は、ナックル本体１４とロアアーム支持ブラケット１５との間の空間２０内でロアアーム１２に接続される頭部２２ａと、ロアアーム支持ブラケット１５の取付孔１５ｆを貫通する軸部２２ｂと、ナット２３により締結される雄ねじ部２２ｃとを有する。前記空間２０に臨むナックル本体１４の下面とロアアーム１２の上面との距離ｄ１を、雄ねじ部２２ｃの下端とロアアーム支持ブラケット１５の取付孔１５ｆの上端との距離ｄ２よりも小さくしたので、万一ナット２３が弛んで雄ねじ部２２ｃから脱落しても、ボールジョイント２１がロアアーム支持ブラケット１５から抜け落ちるのを防止することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナックル本体（１４）の下面に空間（２０）を形成するようにロアアーム支持ブラケット（１５）を結合してなるナックル（１３）と、車幅方向内端が車体に接続されて車幅方向外端がナックル本体（１４）の上部に接続されたアッパーアーム（１１）と、車幅方向内端が車体に接続されて車幅方向外端がボールジョイント（２１）を介してロアアーム支持ブラケット（１５）に接続されたロアアーム（１２）とを備え、
ボールジョイント（２１）は、前記空間（２０）内でロアアーム（１２）に接続される頭部（２２ａ）と、頭部（２２ａ）から下方に延びてロアアーム支持ブラケット（１５）の取付孔（１５ｆ）を貫通する軸部（２２ｂ）と、軸部（２２ｂ）から下方に延びてナット（２３）により締結される雄ねじ部（２２ｃ）とを有するサスペンション装置において、
前記空間（２０）に臨むナックル本体（１４）の下面とロアアーム（１２）の車幅方向外端の上面との距離（ｄ１）を、ボールジョイント（２１）の雄ねじ部（２２ｃ）の下端とロアアーム支持ブラケット（１５）の取付孔（１５ｆ）の上端との距離（ｄ２）よりも小さくしたことを特徴とするサスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アッパーアームおよびロアアームでナックルを支持するサスペンション装置に関し、特にアッパーアーム本体の下面に結合したロアアーム支持ブラケットにボールジョイントを介してロアアーム車幅方向外端を支持するサスペンション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は従来のサスペンション装置のナックル０１を示すもので、そのナックル０１は軽合金鍛造製のナックル本体０２の下端に鉄系金属製のロアアーム支持ブラケット０３を２本のボルト０４，０５で結合してなり、ナックル本体０１の上端にアッパーアーム０６の車幅方向外端が接続されるとともに、ロアアーム支持ブラケット０３にロアアーム０７の車幅方向外端が接続される。ロアアーム０７が接続されるナックル本体０２の下部の前後端には下方に突出する一対のボス部０２ａ，０２ｂが一体に形成されており、これらのボス部０２ａ，０２ｂの下面にロアアーム支持ブラケット０３の前後両端がボルト０４，０５で締結される。そしてナックル本体０２の一対のボス部０２ａ，０２ｂに挟まれた凹部０２ｃとロアアーム支持ブラケット０３の上面との間に空間０８が形成されており、ロアアーム支持ブラケット０３にナット０９で固定されて前記空間０８内に延びるボールジョイント０１０の上端にロアアーム０７の車幅方向外端が接続される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上記従来のものは、車両の走行に伴う振動等によってナット０９が弛むとボールジョイント０１０がナックル０１のロアアーム支持ブラケット０３から脱落してしまい、ロアアーム０７とナックル０１とが分離する可能性があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、ロアアームの車幅方向外端を支持するボールジョイントをナックルに固定するナットが弛んでも、ボールジョイントがナックルから脱落しないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、ナックル本体の下面に空間を形成するようにロアアーム支持ブラケットを結合してなるナックルと、車幅方向内端が車体に接続されて車幅方向外端がナックル本体の上部に接続されたアッパーアームと、車幅方向内端が車体に接続されて車幅方向外端がボールジョイントを介してロアアーム支持ブラケットに接続されたロアアームとを備え、ボールジョイントは、前記空間内でロアアームに接続される頭部と、頭部から下方に延びてロアアーム支持ブラケットの取付孔を貫通する軸部と、軸部から下方に延びてナットにより締結される雄ねじ部とを有するサスペンション装置において、前記空間に臨むナックル本体の下面とロアアームの車幅方向外端の上面との距離を、ボールジョイントの雄ねじ部の下端とロアアーム支持ブラケットの取付孔の上端との距離よりも小さくしたことを特徴とするサスペンション装置が提案される。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の構成によれば、ロアアームの車幅方向外端をナックルのロアアーム支持ブラケットに支持するボールジョイントを、ナックル本体とロアアーム支持ブラケットとの間の空間内でロアアームに接続される頭部と、頭部から下方に延びてロアアーム支持ブラケットの取付孔を貫通する軸部と、軸部から下方に延びてナットにより締結される雄ねじ部とで構成し、かつ前記空間に臨むナックル本体の下面とロアアームの車幅方向外端の上面との距離を、ボールジョイントの雄ねじ部の下端とロアアーム支持ブラケットの取付孔の上端との距離よりも小さくしたので、万一ナットが弛んで雄ねじ部から脱落した場合でも、ロアアームの上面をナックル本体の下面と干渉させて上方への移動を阻止することで、ボールジョイントがロアアーム支持ブラケットから抜け落ちないようにしてロアアームがナックルから分離するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【０００８】
図１〜図３は本発明の一実施例を示すものであり、図１は左後輪のダブルウイッシュボーン式サスペンションの斜視図、図２は図１の２方向拡大矢視図、図３は図２の要部拡大断面図である。
【０００９】
図１および図２に示すように、ダブルウイッシュボーン式のサスペンション装置Ｓは、アッパーアーム１１およびロアアーム１２によって車体に支持されたナックル１３を備える。ナックル１３は軽合金鍛造製のナックル本体１４と、その下部に締結された鉄系材料製のロアアーム支持ブラケット１５とで構成される。ナックル本体１４は、車輪Ｗの車軸を回転自在に支持する車軸支持部１４ａと、車軸支持部１４ａから上方に延びるアッパーアーム支持部１４ｂとを備えており、アッパーアーム支持部１４ｂの上端にボールジョイント１６を介してアッパーアーム１１の車幅方向外端が枢支される。
【００１０】
図３から明らかなように、ナックル本体１４の車軸支持部１４ａの下面前後端から一対のボス部１４ｃ，１４ｄが下向きに突出しており、両ボス部１４ｃ，１４ｄの間に上向きに窪んだ凹部１４ｅが形成される。ロアアーム支持ブラケット１５は前後端の取付部１５ａ，１５ｂと、中央のロアアーム支持部１５ｃと、取付部１５ａ，１５ｂおよびロアアーム支持部１５ｃを接続する一対の傾斜した接続部１５ｄ，１５ｅとを備えており、前側の支持部１５ａがスタッドボルト１７およびナット１８で前側のボス部１４ｃの下端に固定され、後側の取付部１５ｂがボルト１９で後側のボス部１４ｄの下端に固定される。ロアアーム支持ブラケット１５のロアアーム支持部１５ｃは取付部１５ａ，１５ｂよりも低い位置にあり、ナックル本体１４の凹部１４ｅとロアアーム支持ブラケット１５のロアアーム支持部１５ｃとの間に形成された空間２０にロアアーム１２の車幅方向外端が配置される。
【００１１】
ロアアーム１２の車幅方向外端をロアアーム支持ブラケット１５に枢支するボールジョイント２１は、球状の頭部２２ａと、頭部２２ａに連なる円錐状の軸部２２ｂと、軸部２２ｂに連なる雄ねじ部２２ｃとで構成されたボールスタッド２２を備える。ボールスタッド２２の軸部２２ｂはロアアーム支持ブラケット１５のロアアーム支持部１５ｃに設けた取付孔１５ｆを上から下に貫通し、ロアアーム支持部１５ｃから下向きに突出する雄ねじ部２２ｃにナット２３を螺合することで固定される。またボールジョイント２１は、ロアアーム１２の端部に固定されたカップ状のハウジング１２ａを備える。ボールスタッド２２の頭部２２ａに摺接する合成樹脂製のベアリング２５がハウジング１２ａの内周面に収納され、ハウジング１２ａの開口部を覆うように固定されたリテーナ２６により保持される。ボールスタッド２２の頭部２２ａおよびベアリング２５の摺動面に塵等が侵入しないように、ハウジング１２ａの開口部とロアアーム支持ブラケット１５のロアアーム支持部１５ｃとの間にブーツ２７が装着される。
【００１２】
ナックル本体１４の凹部１４ｅの底面からボス部１４ｃ，１４ｄの下端までの高さｈ１は、ボス部１４ｃ，１４ｄの下端からロアアーム支持ブラケット１５のロアアーム支持部１５ｃ、つまりロアアーム１２からロアアーム支持ブラケット１５への荷重の入力点までの高さｈ２よりも小さくされる。このように、ナックル本体１４の下端に設けられた一対のボス部１４ｃ，１４ｄの突出高さｈ１を小さくすることで、ナックル本体１４を鍛造する際にボス部１４ｃ，１４ｄを突出させる加工が容易になって加工コストが削減されるだけでなく、ロアアーム１２からの荷重がロアアーム支持ブラケット１５を介して伝達されるボス部１４ｃ，１４ｄの剛性を高めることができる。
【００１３】
またナックル本体１４の凹部１４ｅの底面からボールジョイント２１の上端までの距離ｄ１は、ロアアーム支持部１５ｃの取付孔１５ｆの上端からボールスタッド２２の雄ねじ部２２ｃの下端までの距離ｄ２よりも小さくされる。従って、車両の走行に伴う振動等でボールジョイント２１のボールスタッド２２をロアアーム支持ブラケット１５に固定するナット２３が弛んで脱落し、ボールスタッド２２の軸部２２ｂがロアアーム支持ブラケット１５の取付孔１５ｆから上方に抜け落ちようとしても、ボールジョイント２１のハウジング１２ａがナックル本体１４の凹部１４ｅの底面に当接することで、ボールジョイント２１の脱落を阻止してロアアーム１２がナックル１３から分離する事態を確実に防止することができる。
【００１４】
尚、ナックル本体１４にロアアーム支持ブラケット１５を結合した後ではボールジョイント２１を取り付けることができないため、予めボールジョイント２１を取り付けたロアアーム支持ブラケット１５をナックル本体１４に結合する必要がある。
【００１５】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００１６】
例えば、実施例ではダブルウイッシュボーン式のサスペンション装置Ｓを例示したが、本発明は他の任意の形式のサスペンション装置に対して適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】左後輪のダブルウイッシュボーン式サスペンションの斜視図
【図２】図１の２方向拡大矢視図
【図３】図２の要部拡大断面図
【図４】従来例に係る、前記図２に対応する図
【符号の説明】
【００１８】
１１        アッパーアーム
１２        ロアアーム
１３        ナックル
１４        ナックル本体
１５        ロアアーム支持ブラケット
１５ｆ      取付孔
２０        空間
２１        ボールジョイント
２２ａ      頭部
２２ｂ      軸部
２２ｃ      雄ねじ部
２３        ナット
ｄ１        距離
ｄ２        距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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