(57)【要約】【課題】  ポンプを大容量化しなくても十分なマッサージ効果を発揮する液体式マッサージ装置を提供する。【解決手段】  液体式マッサージ装置１０は、水槽１１と、水槽１１の上側開口を覆うシート１２と、水槽１１内を前後方向に移動する移動台車２０と、移動台車２０上に設置された水中ポンプ２１と、水中ポンプ２１の吐出部２３に接続されたノズル機構３０とを備えている。移動台車２０は、第１回転ローラ４１と第２回転ローラ４２とに架け渡されたベルト４０に固定されている。第２回転ローラ４２は、駆動ベルト４４を介して駆動モータ４３に連結されている。ノズル機構３０は、水平軸回りに揺動自在な可動ノズル３１を備えている。ベルト４０の走行に伴い、移動台車２０と水中ポンプ２１とノズル機構３０とは一体となって移動する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側が開口し、内部に水が貯留される水槽と、
前記水槽の開口を覆い、前記水槽の長手方向に横たわる利用者の体を支持するシートと、
吸入部と吐出部とを有し、前記水槽内に設けられ且つ少なくとも前記吸入部が前記水槽内の水に浸漬される水中ポンプと、
前記水中ポンプの吐出部に接続され、前記水中ポンプからの水を前記シートの裏面に噴射する可動式のノズルが設けられた可動ノズル機構と、
前記水槽内において前記水中ポンプを前記可動ノズル機構と共に前記水槽の長手方向に移動させる移動手段と、
を備えた液体式マッサージ装置。
【請求項２】
前記水中ポンプ及び前記可動ノズル機構は、複数設けられている請求項１に記載の液体式マッサージ装置。
【請求項３】
前記可動ノズル機構は、少なくとも前記ノズルを水平軸回りに揺動させるように構成されている請求項１又は２に記載の液体式マッサージ装置。
【請求項４】
前記可動ノズル機構は、少なくとも前記ノズルを鉛直軸回りに回転させるように構成されている請求項１又は２に記載の液体式マッサージ装置。
【請求項５】
上側が開口し、内部に水が貯留される水槽と、
前記水槽の開口を覆い、前記水槽の長手方向に横たわる利用者の体を支持するシートと、
吸入部と吐出部とを有し、前記水槽内に設けられ且つ少なくとも前記吸入部が前記水槽内の水に浸漬される複数の水中ポンプと、
前記水中ポンプの吐出部にそれぞれ接続され、前記水中ポンプからの水を前記シートの裏面に噴射するノズルが設けられた複数のノズル機構と、
前記水槽内において前記各水中ポンプを前記各ノズル機構と共に前記水槽の長手方向に移動させる移動手段と、
を備えた液体式マッサージ装置。
【請求項６】
前記移動手段は、
前記水中ポンプを支持する支持台と、
前記支持台に設けられた車輪と、
前記水槽内において前記水槽の長手方向に延びるように形成され、前記支持台の前後移動を案内するガイドレールと、
前記水槽の長手方向の両側に設けられた第１及び第２のローラと、
前記支持台に固定され、前記第１及び第２のローラに架け渡されたベルトと、
前記ベルトを走行させるベルト駆動手段と、
を備えている請求項１〜５のいずれか一つに記載の液体式マッサージ装置。
【請求項７】
前記水槽は、金属によって構成されている請求項１〜６のいずれか一つに記載の液体式マッサージ装置。
【請求項８】
前記水槽には、前記水槽の長手方向に延びる上下の段差部が形成され、
前記ガイドレールは、前記段差部によって構成されている請求項７に記載の液体式マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体式マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水槽と当該水槽の上部開口を覆うシートとを有するウォーターベッドと、水槽内から前記シートに向かって水を噴射するノズル機構とを備え、シート上に横たわる利用者にシートを介して水を噴射することによってマッサージを施す液体式マッサージ装置が知られている（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【０００３】
特許文献１及び２に開示された各マッサージ装置では、水槽外に設置されたポンプを駆動源として、水槽の水を噴出する。例えば、特許文献１に開示されたマッサージ装置では、水槽に吸水口及び吐水口が形成され、これら吸水口及び吐水口は、循環パイプを通じてポンプの吸入側及び吐出側にそれぞれ接続されている。吐出口とノズル機構とは、加圧ホースを介して接続されている。運転時には、水槽内の水がポンプに吸い込まれ、当該ポンプから循環パイプ及び加圧ホースを経てノズル機構から水が噴射される。また、このマッサージ装置では、ノズル機構は移動自在な台車に搭載されている。そして、運転の際には、利用者の体の全体をマッサージできるように、台車を移動させながら水を噴射する。さらに、ノズル機構は、台車の移動に伴う往復移動だけでなく、首振り動作も可能に構成されている。
【０００４】
一方、特許文献３に開示されたマッサージ装置では、水槽内に設けられた水中ポンプを駆動源として、水槽の水を噴射する。このマッサージ装置では、水中ポンプの吐出側を袋状の吐出バックで覆い、水中ポンプからの水を吐出バック内に噴出する。なお、本マッサージ装置においても、ポンプは移動自在に構成されている。
【特許文献１】特開平８−２５２２９３号公報
【特許文献２】特再表ＷＯ９７／２９７２８号公報
【特許文献３】特開平６−３１９７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１及び２に開示されたマッサージ装置では、ポンプとノズル機構との間に循環パイプ及び加圧ホースが介在するため、ポンプから吐出される水の勢いは、これら循環パイプ及び加圧ホースにおける圧力損失が原因となって弱められていた。したがって、ポンプ容量を大きくしない限り、ノズル機構の噴射圧を大きくすることは困難であり、その結果、十分なマッサージを施すことが難しかった。一方、ポンプの容量を大きくしようとすると、装置の大型化及びコストアップが避けられなかった。
【０００６】
これに対し、前記特許文献３に開示されたマッサージ装置では、ポンプとノズル機構とをつなぐホース等が不要であるので、ノズル部の噴射圧を大きくすることができる。しかし、本マッサージ装置では、ノズル機構からの噴流は、横たわった利用者の体を支持するシート（人体支持膜）に対し、吐出バックを介して間接的に伝えられていた。そのため、利用者に対し噴流の圧力を十分に伝えることができなかった。また、ノズル機構はノズルが上方に開口する姿勢で固定されていた。そのため、利用者にとって、マッサージの体感が弱かった。結果として、本マッサージ装置では、水中ポンプを大容量化しない限り、十分なマッサージを施すことは難しかった。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ポンプを大容量化しなくても十分なマッサージ効果を発揮する液体式マッサージ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る液体式マッサージ装置は、上側が開口し、内部に水が貯留される水槽と、前記水槽の開口を覆い、前記水槽の長手方向に横たわる利用者の体を支持するシートと、吸入部と吐出部とを有し、前記水槽内に設けられ且つ少なくとも前記吸入部が前記水槽内の水に浸漬される水中ポンプと、前記水中ポンプの吐出部に接続され、前記水中ポンプからの水を前記シートの裏面に噴射する可動式のノズルが設けられた可動ノズル機構と、前記水槽内において前記水中ポンプを前記可動ノズル機構と共に前記水槽の長手方向に移動させる移動手段と、を備えたものである。
【０００９】
上記液体式マッサージ装置では、ポンプとして水中ポンプが用いられ、しかも当該水中ポンプと可動ノズル機構とが一体となって移動するので、ポンプと可動ノズル機構とをつなぐ接続用ホース等は不要である。上記液体式マッサージ装置では、水中ポンプと可動ノズル機構との間に接続用ホース等が介在しないので、水中ポンプの吐出部からノズルに至るまでの間の圧力損失は小さくなり、ノズルの噴射圧は大きくなる。加えて、ノズルは可動式であるので、利用者にとってマッサージの体感が強くなる。したがって、ノズルの噴射圧が高いこととマッサージの体感が強いこととの相乗効果によって、ポンプを大容量化しなくても十分なマッサージ効果が発揮されることになる。
【００１０】
前記水中ポンプ及び前記可動ノズル機構は、複数設けられていてもよい。
【００１１】
このことにより、マッサージ範囲の拡大や、マッサージ動作の迅速化等が図られる。
【００１２】
前記可動ノズル機構は、少なくとも前記ノズルを水平軸回りに揺動させるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
このことにより、マッサージの体感がより強くなり、更に効果的なマッサージが実現される。
【００１４】
前記可動ノズル機構は、少なくとも前記ノズルを鉛直軸回りに回転させるように構成されていてもよい。
【００１５】
このことにより、マッサージの体感がより強くなり、更に効果的なマッサージが実現される。
【００１６】
本発明に係る他の液体式マッサージ装置は、上側が開口し、内部に水が貯留される水槽と、前記水槽の開口を覆い、前記水槽の長手方向に横たわる利用者の体を支持するシートと、吸入部と吐出部とを有し、前記水槽内に設けられ且つ少なくとも前記吸入部が前記水槽内の水に浸漬される複数の水中ポンプと、前記水中ポンプの吐出部にそれぞれ接続され、前記水中ポンプからの水を前記シートの裏面に噴射するノズルが設けられた複数のノズル機構と、前記水槽内において前記各水中ポンプを前記各ノズル機構と共に前記水槽の長手方向に移動させる移動手段と、を備えたものである。
【００１７】
上記液体式マッサージ装置においても、水中ポンプとノズル機構との間に接続用ホース等が介在しないので、水中ポンプの吐出部からノズルに至るまでの間の圧力損失は小さくなり、ノズルの噴射圧は大きくなる。また、水中ポンプはノズル機構に対応して複数設けられているので、各ポンプを大容量化しなくても、十分なマッサージ効果を発揮することができる。
【００１８】
前記移動手段は、前記水中ポンプを支持する支持台と、前記支持台に設けられた車輪と、前記水槽内において前記水槽の長手方向に延びるように形成され、前記支持台の前後移動を案内するガイドレールと、前記水槽の長手方向の両側に設けられた第１及び第２のローラと、前記支持台に固定され、前記第１及び第２のローラに架け渡されたベルトと、前記ベルトを走行させるベルト駆動手段と、を備えていてもよい。
【００１９】
このことにより、ベルト駆動機構を利用した好適な移動手段が得られる。
【００２０】
ところで、水中ポンプを用いた液体式マッサージ装置では、水中ポンプの運転に伴い、水槽内の水の温度は上昇する。しかし、水の温度が上昇しすぎると、利用者の不快感を招くことになる。また、水中ポンプの効率低下を招くおそれもある。従来の液体式マッサージ装置では、水槽は樹脂で構成されており、放熱性が低かった。そこで、高価なラジエータを設け、水槽内の水の強制冷却を行っていた。また、ラジエータへの循環用ポンプが別途必要であった。そのため、従来の装置では、部品点数が多くなり、構造が複雑になるとともに余分なコストが必要であった。
【００２１】
そこで、前記水槽を金属によって構成することが好ましい。
【００２２】
このことにより、水槽の放熱性が向上し、ラジエータを設けなくても水槽内の過度の温度上昇を防止することができる。また、ラジエータを設けなくて済むので、構造が簡単になり、装置の低コスト化を図ることができる。
【００２３】
前記水槽には、前記水槽の長手方向に延びる上下の段差部が形成され、前記ガイドレールは、前記段差部によって構成されていることが好ましい。
【００２４】
このことにより、ガイドレールは水槽の一部によって構成される。すなわち、水槽とガイドレールとは一体化される。そのため、部品点数の削減が図られる。また、別体のガイドレールを水槽に取り付ける手間が省かれる。また、別体のガイドレールを水槽に取り付ける場合には、取付部から水が漏れるおそれがあるが、上記装置によれば、そのようなおそれがなくなる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る液体式マッサージ装置によれば、水中ポンプと当該水中ポンプに接続された可動ノズル機構とを備え、これら水中ポンプ及び可動ノズル機構を一体的に移動させることとしたので、ノズルの噴射圧を高く維持することができるとともに、マッサージの体感を強めることができる。したがって、ポンプを大容量化しなくても、十分なマッサージ効果を発揮することができる。
【００２６】
少なくともノズルを水平軸回りに揺動させることとすれば、マッサージ効果を更に高めることができる。
【００２７】
また、少なくともノズルを鉛直軸回りに回転させることとすれば、マッサージ効果を更に高めることができる。
【００２８】
本発明に係る他の液体式マッサージ装置によれば、水中ポンプと当該水中ポンプに接続されたノズル機構とを複数備え、ノズル機構に対応して水中ポンプも複数設けられているので、各ポンプを大容量化しなくても、十分なマッサージ効果を発揮することができる。
【００２９】
移動手段としてベルト駆動機構を用いることにより、水中ポンプ及びノズル機構を好適な構成によって移動させることができる。
【００３０】
水槽を金属によって構成することとすれば、ラジエータを別途設けなくても水槽内の温度上昇を抑制することができ、構造の簡単化及び低コスト化を図ることができる。
【００３１】
水槽の段差部によってガイドレールを構成することとすれば、水槽とガイドレールとの一体化が実現され、部品点数の削減と、ガイドレールの取付作業の削減を図ることができる。また、別体のガイドレールを取り付ける場合に懸念される水漏れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３３】
＜実施形態１＞
図１〜図３に示すように、液体式マッサージ装置（以下、マッサージ装置という）１０は、横たわった利用者９０をマッサージするベッド型のマッサージ装置である。マッサージ装置１０は、水を貯留する水槽１１と、水槽１１の外側を囲む水槽ケーシング１３とを備えている。
【００３４】
水槽１１は金属（例えば、ステンレス、アルミニウム、銅等）によって構成されていることが好ましく、ここでは水槽１１はステンレスで構成されている。水槽１１の上側は開口しており、この開口は、利用者９０の体を支持するシート１２によって覆われている。シート１２は人の体重を支えるのに十分な引張強度を有しており、シート１２の周囲部は水槽１１の縁部に固定されている。これにより、水槽１１の上側開口を覆うシート１２によって、利用者９０の体はしっかりと支えられる。
【００３５】
水槽１１の上側開口は、利用者９０の体よりも一回り大きく形成されている。すなわち、水槽１１の長手方向の長さは、少なくとも利用者９０の頸部から足部までの長さよりも長く、水槽１１の幅方向の長さは、利用者９０の肩幅よりも長い。図３に示すように、水槽１１は、下方に向かうにしたがって幅が段階的に狭くなるように、上下に複数の段差部が設けられている。各段差部は、水槽１１の長手方向に延びている。そして、一部の段差部は、移動台車２０の前後移動を案内するガイドレール１５を構成している。
【００３６】
図１に示すように、移動台車２０上には、水中ポンプ２１が固定されている。水中ポンプ２１の吐出部２３には、左右一対の可動式ノズル３１（図３参照）を備えたノズル機構３０が接続されている。ノズル機構３０は、水中ポンプ２１の真上に配置されている。ノズル機構３０の各ノズル３１は、上方に開口している。ノズル機構３０は水中ポンプ２１に固定され、水中ポンプ２１は移動台車２０に固定されているので、移動台車２０は水中ポンプ２１とノズル機構３０とを一体的に移動させることになる。
【００３７】
なお、本実施形態では水中ポンプ２１及びノズル機構３０の全体が水中に浸漬されているが、少なくとも水中ポンプ２１の吸入部２２が水中に浸漬されていればよく、水槽１１内の水は必ずしも水槽１１の全体を満たしている必要はない。液体式マッサージ装置１０のウォーターベッドは、水槽１１の全体に水が満たされたいわゆる満水式のウォーターベッドに限らず、水槽１１内の水とシート１２との間に空気層が介在する非満水式のウォーターベッドであってもよい。
【００３８】
図３に示すように、各ノズル３１の後部には、前後方向に延びる水平軸回りに回転自在なピニオン３２が固定されている。左側のノズル３１のピニオン３２と右側のノズル３１のピニオン３２とは、互いに噛み合っている。したがって、左側のピニオン３２と右側のピニオン３２とは、逆向きに回転することになる。
【００３９】
移動台車２０の左右両側部には、車輪２４が前後に取り付けられている。図３に示すように、これら車輪２４はガイドレール１５の底面上に配置されている。車輪２４は、ガイドレール１５の側面（段差部の一部）によって左右方向の移動が規制されながら、ガイドレール１５の底面上を走行する。
【００４０】
図１に示すように、移動台車２０の左側側部には、上方に突出する突片２５が設けられている。そして、この突片２５には、搬送用のベルト４０が固定されている。水槽１１の左側の前後には、第１回転ローラ４１及び第２回転ローラ４２がそれぞれ設けられている。ベルト４０は、第１回転ローラ４１と第２回転ローラ４２とに架け渡されている。図２に示すように、第２回転ローラ４２よりも後方における水槽１１と水槽ケーシング１３との間には、駆動モータ４３が設置されている。図１に示すように、駆動モータ４３と第２回転ローラ４２とには、駆動ベルト４４が架け渡されている。これにより、駆動モータ４３の回転にしたがって第２回転ローラ４２が回転し、ベルト４０は第１回転ローラ４１と第２回転ローラ４２との間で走行する。その結果、移動台車２０は、水槽１１の長手方向（前後方向）に沿って前進又は後退する。
【００４１】
図２に示すように、水槽１１内の右側には、水槽１１の長手方向に延び且つ水平軸回りに揺動自在な揺動棒５４が設けられている。水槽１１内の右側の前部には、揺動棒５４を揺動自在に支持する軸受５５が設けられている。一方、水槽１１内の右側の後部には、揺動棒５４を揺動自在に支持すると共に揺動棒５４を揺動させる揺動ローラ５２が設けられている。水槽１１の右側後部における水槽ケーシング１３と水槽１１との間には、駆動モータ５１が設置されている。図３に示すように、駆動モータ５１と揺動ローラ５２とは、駆動ベルト５３によって連結されている。揺動棒５４と右側のノズル３１のピニオン３２とは、中間ピニオン５６を介して連結されている。したがって、駆動モータ５１が正逆回転すると、それにしたがって揺動ローラ５２は揺動し、揺動棒５４も水平軸回りに揺動することになる。そして、揺動棒５４の揺動にしたがってノズル３１のピニオン３２が揺動し、ノズル３１も水平軸回りに揺動する。左右の両ノズル３１のピニオン３２は互いに噛合しているので、左右のノズル３１は互いに逆方向に揺動する。なお、ノズル３１の揺動幅は、中間ピニオン５６の直径等を調整することにより適宜に設定することができる。
【００４２】
駆動モータ４３、駆動ベルト４４、回転ローラ４１，４２、ベルト４０、及び移動台車２０は、水中ポンプ２１及びノズル機構３０を一体的に移動させる移動手段を構成している。
【００４３】
マッサージ装置１０の運転時には、水中ポンプ２１、駆動モータ４３及び駆動モータ５１が駆動され、それらは図示しないコントローラによって制御される。その結果、ノズル機構３０は、利用者９０の頸部と足部との間を適宜移動しながら、揺動する各ノズル３１からシート１２に向かって水を噴射する。ノズル３１から噴射される水は噴流となり、シート１２を介して利用者９０の体の一部を押圧する。そして、利用者９０の体は、前後方向に移動し且つ左右に揺動する噴流によって、揉みほぐされる。
【００４４】
なお、本マッサージ装置１０は、例えば、整骨院等の医院や、福祉施設等において好適に用いられる。ただし、本マッサージ装置１０の設置場所は何ら限定されるものではなく、本マッサージ装置１０を任意の場所で使用することが可能である。
【００４５】
以上のように、本マッサージ装置１０によれば、ノズルに水を供給する手段として水中ポンプ２１を用い、水中ポンプ２１とノズル機構３０とを、ホース等を介在させることなく直接接続することとした。また、水中ポンプ２１とノズル機構３０とを一体的に移動させることとした。したがって、水中ポンプ２１からノズル３１に至るまでの流路を短くすることができ、圧力損失を低減することができる。その結果、ノズル３１の噴射圧を大きくすることが可能となる。また、ノズル３１は水平軸回りに揺動自在であるので、利用者９０は噴流による刺激を受けやすくなる。そのため、利用者９０の受けるマッサージ感は強くなる。したがって、本マッサージ装置１０によれば、水中ポンプ２１を大容量化しなくても、ノズル３１の噴射圧の上昇とマッサージ感の向上との相乗効果によって、十分なマッサージ効果を発揮することが可能となる。そのため、従来よりも低容量の水中ポンプを利用することが可能となり、例えば、従来は同等のマッサージ効果を得るために２００Ｖの電源が必要だったところが１００Ｖ以下の電源で済むようになる、等の効果を発揮することができる。
【００４６】
また、本マッサージ装置１０では、水槽１１が金属によって構成されているので、水槽１１の放熱性が高い。すなわち、水槽１１は冷却されやすい。したがって、水中ポンプ２１の運転に伴って水槽１１内の水の温度が上昇したとしても、水温が過剰に上昇することは防止される。本マッサージ装置１０では、水槽１１内を冷却するためのラジエータは不要である。そのため、部品点数の削減により、構造の簡単化及び低コスト化を図ることができる。
【００４７】
また、本マッサージ装置１０では、移動台車２０を案内するガイドレール１５は水槽１１の段差部によって構成されており、ガイドレール１５は水槽１１と一体化されている。したがって、別体のガイドレールを用意する必要がなく、部品点数の削減を図ることができる。また、製造時に、別体のガイドレールを水槽１１に取り付ける必要がなく、取付の手間を省くことができる。従来、別体のガイドレールを取り付けようとすると、予め水槽１１に穴等を形成し、ガイドレール用の取付具を取り付けておかなければならなかった。しかし、その際に、取付具の隙間から水が漏れるおそれがあるため、取付具は水密に取り付ける必要があった。ところが、本マッサージ装置１０では、水槽１１の一部がガイドレール１５を構成しているので、そのような水漏れのおそれはない。
【００４８】
＜実施形態２＞
図４〜図６に示す実施形態２に係る液体式マッサージ装置１０は、実施形態１において、ノズル機構及びその駆動機構に変更を加えたものである。実施形態１と同様の部分については同様の符号を付し、その説明は省略する。
【００４９】
本実施形態では、ノズル機構６０は、鉛直軸回りに回転する可動ノズル６１を備えている。本実施形態においても、ノズル６１は左右に一つずつ設けられている。ノズル機構６０は水中ポンプ２１の真上に配置され、水中ポンプ２１の吐出部２３に接続されている。
【００５０】
図７に示すように、ノズル６１は、略円柱状のノズル本体６５と、ノズル本体６５を回転自在に支持するピン６４とを備えている。ピン６４は、ノズル本体６５の中心部を上下に貫通している。ノズル本体６５の内部には、螺旋状の流路６３が形成されており、流路６３の上側の開口が噴射口６２となっている。本ノズル機構６０では、水中ポンプ２１から吐出された水は、ノズル本体６５の流路６３を流れ、噴射口６２から噴射される。この際、ノズル本体６５は流路６３を流れる水によって、回転する方向に圧力を受ける。その結果、ノズル本体６５は、流路６３内の水を駆動源として、回転することになる。すなわち、本ノズル６１は、外部の駆動モータ等を用いることなく、噴射する水自身の運動エネルギーを利用して回転する。なお、ノズル本体６５の流路は必ずしも螺旋状でなくてもよく、当該流路を流れる水によってノズル本体６５が回転可能である限り、どのような形状でもよい。
【００５１】
本実施形態によれば、ノズル６１からの噴流は、鉛直軸回りに回転しながらシート１２の裏面に衝突する。その結果、利用者９０は、鉛直軸回りに回転する噴流によって、揉みほぐされる。
【００５２】
本実施形態においても、実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
＜実施形態３＞
図８及び図９に示すように、実施形態３は、実施形態１の液体式マッサージ装置１０において、水槽ケーシング１３と水槽１１との間に、冷却用のファン７０を設けたものである。
【００５４】
ファン７０は、水槽１１の前方及び後方のそれぞれにおいて、左右に一つずつ設けられている。水槽ケーシング１３と水槽１１との間には、水槽１１の長手方向に延びる空間１８が形成されている（図９参照）。ファン７０が駆動されると、水槽ケーシング１３の外部から空間１８に空気が吸入され、当該空気は空間１８内を流通した後、水槽ケーシング１３の外部に排出される。これにより、水槽１１は上記空気によって冷却される。
【００５５】
以上のように本実施形態では、水槽１１の周りに空気を供給し、水槽１１を空冷することとした。そのため、水槽１１内の温度上昇を更に抑制することができる。したがって、水温上昇に起因する利用者９０の不快感等をより一層防止することができる。
【００５６】
なお、ファン７０の個数や配置箇所は、何ら限定されるものではない。また、ファン７０の種類も何ら限定されるものではない。
【００５７】
本実施形態は、実施形態１のマッサージ装置１０にファン７０を設けた形態であったが、実施形態２のマッサージ装置１０にファン７０を設けることも勿論可能である。
【００５８】
＜実施形態４＞
図１０及び図１１に示すように、実施形態４に係るマッサージ装置は、水中ポンプ及びノズル機構を複数備えたものである。
【００５９】
本実施形態では、移動台車２０上には、前後に並ぶ第１及び第２の水中ポンプ２１ａ，２１ｂが固定されている。第１水中ポンプ２１ａと第２水中ポンプ２１ｂとは、同一種類の水中ポンプによって構成されている。ここでは、第１水中ポンプ２１ａのみを説明する。
【００６０】
第１水中ポンプ２１ａは、図示しない電動式のモータと、当該モータから水平方向に延びる回転軸と、当該回転軸に取り付けられた羽根車と、前記モータを収容するモータケーシング２６と、モータケーシング２６の長手方向の一端側に取り付けられ、前記羽根車を収容するポンプケーシング２７とを備えている。ポンプケーシング２７には、水槽１１内の水を吸い込む吸入部２２と、水を吐出する吐出部２３とが形成されている。
【００６１】
第１水中ポンプ２１ａ及び第２水中ポンプ２１ｂの吐出部２３には、左右一対のノズル３１ａ，３１ｂを備えたノズル機構３０ａ，３０ｂがそれぞれ接続されている。ノズル機構３０ａ，３０ｂは、それぞれ水中ポンプ２１ａ，２１ｂの真上に配置されている。ノズル機構３０ａ，３０ｂのノズル３１ａ，３１ｂは上方に開口しており、シート１２の裏面に向かって水を噴射するように構成されている。各ノズル３１ａ，３１ｂには、実施形態２のノズル（図７参照）を用いてもよく、固定式のノズルを用いてもよい。ノズル３１ａ，３１ｂの種類は特に限定されない。第１水中ポンプ２１ａ及び第１ノズル機構３０ａは第１噴射装置５０ａを構成し、第２水中ポンプ２１ｂ及び第２ノズル機構３０ｂは第２噴射装置５０ｂを構成している。
【００６２】
第１噴射装置５０ａと第２噴射装置５０とは、互いのノズル３１ａと３１ｂとが離反するように、前後に対称に配置されている。すなわち、第１水中ポンプ２１ａと第２水中ポンプ２１ｂとは前後に対称に配置され、第１ノズル機構３０ａと第２ノズル機構３０ｂも前後に対称に配置されている。
【００６３】
第１水中ポンプ２１ａ及び第２水中ポンプ２１ｂは移動台車２０に固定されているので、移動台車２０は両水中ポンプ２１ａ，２１ｂ及び両ノズル機構３０ａ，３０ｂを一体的に移動させる。
【００６４】
本実施形態では、第１ノズル機構３０ａの第１ノズル３１ａと、第２ノズル機構３０ｂの第２ノズル３１ｂとは、同一種類のノズルであった。しかし、第１ノズル３１ａと第２ノズル３１ｂとを、異なる種類のノズルで構成してもよい。例えば、利用者の肩部をマッサージする第１ノズル３１ａを、利用者の足部をマッサージする第２ノズル３１ｂよりも噴射圧の高いノズルで構成してもよい。また、第１ノズル３１ａと第２ノズル３１ｂとを、噴射範囲の異なるノズルで構成してもよい。このように、種類の異なるノズルを用いることによって、より高度なマッサージを実現することができる。
【００６５】
本実施形態によれば、ノズル機構を複数設け、それらノズル機構に対応して水中ポンプも複数設けられているので、各水中ポンプ２１ａ，２１ｂを大容量化しなくても、十分なマッサージ効果を発揮することができる。また、複数のノズル機構３０ａ，３０ｂが設けられているので、マッサージの範囲が拡大する。また、各ノズル機構３０ａ，３０ｂの移動距離が短くて済むので、マッサージの迅速化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上説明したように、本発明は、液体式マッサージ装置について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】実施形態１に係る液体式マッサージ装置の縦断面図である。
【図２】実施形態１に係る液体式マッサージ装置において、シートを取り除いた状態の平面図である。
【図３】実施形態１に係る液体式マッサージ装置の横断面図である。
【図４】実施形態２に係る液体式マッサージ装置の縦断面図である。
【図５】実施形態２に係る液体式マッサージ装置において、シートを取り除いた状態の平面図である。
【図６】実施形態２に係る液体式マッサージ装置の横断面図である。
【図７】実施形態２に係るノズルの斜視図である。
【図８】実施形態３に係る液体式マッサージ装置の縦断面図である。
【図９】実施形態３に係る液体式マッサージ装置の横断面図である。
【図１０】実施形態４に係る液体式マッサージ装置の縦断面図である。
【図１１】実施形態４に係る液体式マッサージ装置において、シートを取り除いた状態の平面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  液体式マッサージ装置
１１  水槽
１２  シート
１３  水槽ケーシング
１５  ガイドレール
２０  移動台車（支持台）
２１  水中ポンプ
２２  水中ポンプの吸入部
２３  水中ポンプの吐出部
２４  車輪
３０  ノズル機構
３１  ノズル
４０  ベルト
４１  第１回転ローラ
４２  第２回転ローラ
４３  駆動モータ（ベルト駆動手段）
９０  利用者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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