(57)【要約】【課題】狭いスペースであっても、取付け、仮止め、組立て作業、メンテナンス作業を容易にする。【解決手段】両面ユニット２００の支持板２６１の軸受け穴２６２、ガイドピン２６３は、固定側板２１１のピン２１２、ガイド溝２１３と係合するが、支持板２７１の軸２７２と、ガイドピン２７３は、それぞれ固定側板２２１の軸受け部２２２と仮止め部分２２３に載置されるだけで、仮止めが可能となる。【選択図】    図３
2005031353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔をおいて対向する第１と第２の固定側板と、前記第１と第２の固定側板の間に第１と第２の取付け部が配置される両面ユニットと、前記第１の取付け部分と前記第１の固定側板との間、及び前記第２の取付け部分と前記第２の固定側板との間で、それぞれ軸と軸受け部との関係を持ち、前記両面ユニットを回動自在に支持する支持機構とを有した画像形成装置の両面ユニット取付け装置において、
前記第１の取付け部と前記第１の固定板との間の機構は、一方の軸受け穴と、この軸受け穴に挿入される他方側のピンとを有する構造とし、
前記第２の取付け部と前記第２の固定板との間の機構は、前記第２の固定板の上部辺を切り欠いて形成され上部に開口を有した軸受け部と、この軸受け部に載置される軸とを有する構造用いていることを特徴とする画像形成装置の両面ユニット取付け装置。
【請求項２】
前記第１の取付け部と前記第１の固定板との間の機構は、さらに前記軸受け穴の軸心の周りに形成された一方のガイド溝と、このガイド溝に嵌合する他方のガイドピンとを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の両面ユニット取付け装置。
【請求項３】
一方に配置された第１の固定側板と、
この第１の固定側板に設けられて突出した固定側ピンと、
この固定側ピンから間隔をおいてかつ前記固定側ピンの周りに沿って、前記第１の固定側板に形成された固定側ガイド溝と、
前記第１の固定側板に間隔をおいて対向した第２の固定側板と、
前記第２の固定側板の上部辺が窪むように形成され、前記固定側ピンの延長軸上に軸中心を有し、上部側の縁が開口して前記上部辺に連続している固定側軸受け部と、
前記固定側軸受け部の開口と連続している前記上部辺の一部であり、前記固定側ガイド溝の下方端部に対向する位置の仮止め部分と、
前記第１と第２の固定側板の間に配置される両面ユニットと、
前記反転ユニットの下部に取付けられており、前記第１と第２の固定側板に対応する第１と第２の可動側支持板と、
前記第１の可動側支持板に設けられ、前記固定側ピンを軸受けする軸受け穴及び前記固定側ガイド溝に挿入されて案内される第１の可動側ガイドピンと、
前記第２の可動側支持板に設けられ、前記固定側軸受け部に支えられる可動側軸と、
前記仮止め部分に載置される第２の可動側ガイドピンと、
を有することを特徴とする画像形成装置の両面ユニット取付け装置。
【請求項４】
前記第２の固定側板には、前記可動側軸が貫通する穴を有し、且つ、前記第２の可動側ガイドピンがガイドされるガイド溝を有する取付けカバーが固定されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置の両面ユニット取付け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、簡単な構造であり、組立て及びメンテナンスの作業性を向上した画像形成装置の両面ユニット取付け構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置では、用紙の両面に印刷が可能なように、片面に印刷された用紙を反転して、再度、転写装置へ案内するための機構が設けられている。この機構においては、用紙を反転させるために、片面印刷直後の用紙を引き込む両面ユニットが必要である。この両面ユニットは、ＡＤＵと略称されるもので、画像形成装置の側面に取付けられている。このＡＤＵは、必然的に装置本体の内部に形成されている用紙搬送路に隣接し、おのずから用紙搬送路の一部を構築している。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２９９８４６
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
用紙搬送路の構造としては、搬送路の整備・点検・清掃などのために、外部から見れるように、そのカバーあるいは周辺のユニットが開閉できることが必要である。このために上記ＡＤＵもその用紙搬送路を露出できるように用紙搬送路を開閉自在できるように取付けられているし、また装置から取り離しができるような構造で取付けられている。
【０００５】
しかし従来のＡＤＵの取付け構造は、複雑であり、取付け作業に手間がかかるという問題があった。さらにＡＤＵの下部に隣接して、手差しトレーが配置されると、取付け作業空間が一層狭くなり、メンテナンス作業に手間がかかるという問題がある。
【０００６】
そこでこの発明は、上記の事情に対処すべくなされたもので、狭いスペースであっても、取付け、仮止め、組立て作業を容易にした画像形成装置の両面ユニット取付け構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の事情に対処すべくなされたもので、間隔をおいて対向する第１と第２の固定側板と、前記第１と第２の固定側板の間に第１と第２の取付け部が配置される両面ユニットと、前記第１の取付け部分と前記第１の固定側板との間、及び前記第２の取付け部分と前記第２の固定側板との間で、それぞれ軸と軸受け部との関係を持ち、前記両面ユニットを回動自在に支持する支持機構とを有した画像形成装置の両面ユニット取付け装置において、前記第１の取付け部と前記第１の固定板との間の機構は、一方の軸受け穴と、この軸受け穴に挿入される他方側のピンとを有する構造とし、前記第２の取付け部と前記第２の固定板との間の機構は、前記第２の固定板の上部辺を切り欠いて形成され上部に開口を有した軸受け部と、この軸受け部に載置される軸とを有する構造としたことを基本としている。
【０００８】
更に具体的には、一方に配置された第１の固定側板と、この第１の固定側板に設けられて突出した固定側ピンと、この固定側ピンから間隔をおいてかつ前記固定側ピンの周りに沿って、前記第１の固定側板に形成された固定側ガイド溝と、前記第１の固定側板に間隔をおいて対向した第２の固定側板と、前記第２の固定側板の上部辺が窪むように形成され、前記固定側ピンの延長軸上に軸中心を有し、上部側の縁が開口して前記上部辺に連続している固定側軸受け部と、前記固定側軸受け部の開口と連続している前記上部辺の一部であり、前記固定側ガイド溝の下方端部に対向する位置の仮止め部分と、前記第１と第２の固定側板の間に配置される用紙反転ユニットと、前記反転ユニットの下部に取付けられており、前記第１と第２の固定側板に対応する第１と第２の可動側支持板、前記第１の可動側支持板に設けられ、前記固定側ピンを軸受けする軸受け穴及び前記固定側ガイド溝に挿入されて案内される第１の可動側ガイドピンと、前記第２のユニット取付け板に設けられ、前  記固定側軸受け部に支えられる可動側軸と、前記仮止め部分に載置される第２の可動側ガイドピンとを有する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１０】
本発明の画像形成装置１は、スキャナ機能、印刷機能、複写機能、ファクシミリ機能及びネットワーク接続機能などを有するマルチファンクション・ペリフェラルズ（ＭＦＰ）に適用した場合で説明する。先ず画像形成装置１の全体構造を簡単に説明する。
【００１１】
図１に示すように、デジタル複写装置（画像形成装置）１は、画像読取部（スキャナ）１０１と、画像形成部１０２とを有する。スキャナ１０１は、複写対象物の画像を、光の明暗として捕らえて光電変換し、画像信号を生成する部分である。画像形成部１０２は、スキャナ１０１あるいは外部から供給される画像信号に対応する画像を形成して被定着部材（被転写体）である用紙に定着する部分である。
【００１２】
画像形成部１０２は、感光体が外周に形成された円筒状の感光体ドラム１０３を有する。感光体は、所定の電位が与えられた状態で光が照射されることで、光が照射された領域の電位が変化され、その電位の変化を静電像として所定時間の間保持できる。
【００１３】
感光体ドラム１０３には、露光装置１０４により画像情報が露光される。つまり、露光装置１０４は、スキャナ１０１または外部装置から供給される画像情報に対応して光強度が変化されたレーザビームを出力する。これにより、感光体ドラム１０３に、静電像すなわち画像が形成される。
【００１４】
感光体ドラム１０３に形成された画像は、現像装置１０５によりトナー（現像剤）が選択的に供給されることで可視化（現像）されて、図示しないトナー像に変換される。
【００１５】
感光体ドラム１０３上のトナー像は、第１転写装置１０６に転写のための電圧が供給されることで、転写ベルト１０７に転写される。次に、転写ベルトのトナー像は、第２転写装置１０８に転写のための電圧が供給されることで、給紙搬送部によって給送された転写材すなわち用紙に転写される。
【００１６】
用紙は、予めカセット１２１から１枚ずつ取り出され、ピックアップローラ１２２によりアライニングローラ１２３まで搬送されている。用紙は、アライニングローラ１２３により、転写ベルト１０７に形成されたトナー像とタイミングが整合されて、転写位置に給送される。
【００１７】
転写装置１０８により用紙に転写されたトナー像は、定着装置１３１により熱と圧力が加えられることで、用紙に定着される。
【００１８】
定着装置１３１により画像情報に対応する画像出力が定着された用紙Ｐは、排紙ローラ１２４により、画像出力媒体保持部（トレイ）１１２に排出される。
【００１９】
図２には、用紙Ｐがトレイ１１２に図示矢印Ａ１方向へ排出される直前の様子を示している。ここで、両面印刷機能が働いているときは、片面に印刷が済んだ用紙Ｐは、画像出力媒体保持部（トレイ）１１２に完全に排出されることはない。即ち、排出途中で、排紙ローラ１２４が逆転を始め、用紙反転処理に移る。このときは、用紙Ｐは今までとは進行方向が逆方向（図示矢印Ａ２方向）となり，ＡＤＵ２００の上部側からＡＤＵ２００内に引き込まれる。ＡＤＵ２００内には、用紙を案内するための複数のローラが設けられており、用紙搬送路が形成されている。用紙は、ＡＤＵ２００の下部側を通り、再度、第２の転写装置１０８が配置されている用紙搬送路に送り込まれる。これにより、今度は、用紙の裏面への印刷が実行されることになる。裏面への印刷が完了した用紙は、画像出力媒体保持部（トレイ）１１２に排出される。なお３００は手差しトレー機構であり、ここからも用紙搬送路へ向けて、用紙を給紙することができる。
【００２０】
ここで、上記ＡＤＵ２００は、画像形成装置１に対して着脱できるように取付けられている。本発明は、このＡＤＵ２００の取付け構造に特徴を有するものであり、以下その構造を説明する。
【００２１】
図３において、装置本体に一体化して、一方に配置された第１の固定側板２１１があり、この第１の固定側板２１１に対して、間隔をおいて対向した第２の固定側板２２１が設けられている。
【００２２】
第１の固定側板２１１には、例えば内側に向かって突出した固定側ピン２１２が設けられている。またこの固定側ピン２１２から間隔をおいてかつ前記固定側ピン２１２の周りに沿って、固定側ガイド溝２１３が第１の固定側板２１１に形成されている。
【００２３】
第２の固定側板２２１は次のような形状及び構成である。即ち、第２の固定側板２２１の上部辺Ｌは、窪むように形成され、固定側ピンの延長軸上に軸中心を有し、上部側の縁が開口して上部辺Ｌに連続している固定側軸受け部２２２を有する。
【００２４】
固定側軸受け部２２２の開口ａと連続している上部辺Ｌの一部であり、固定側ガイド溝２１３の下方端部２１３Ａに対向する位置の仮止め部分２２３が設けられている。
【００２５】
次に両面ユニット２００の下部には、第１と第２の固定側板２１１、２２１に対応する第１と第２の可動側支持板２６１、２７１が取付けられている。第１の可動側支持板２６１には、固定側ピン２１２を軸受けする軸受け穴２６２が形成され、さらに固定側ガイド溝２１３に挿入されて案内される第１の可動側ガイドピン２６３が設けられている。
【００２６】
次に第２の可動側支持板２７１には、固定側軸受け部２２２に支えられる可動側軸２７２が設けられている。さらにまた、第２の可動側支持板２７１には、仮止め部分２２３に載置される第２の可動側ガイドピン２７３が設けられている。
【００２７】
上記したように、第１の取付け部分（第１の可動側支持板２６１）と第１の固定側板（第１の固定側板２１１）との間、及び第２の取付け部分（第２の可動側支持板２７１）と前記第２の固定側板（第２の固定側板２２１）との間で、それぞれ軸と軸受け部との関係を持ち、両面ユニット２００を回動自在に支持する支持機構が構成されている。第１の取付け部と前記第１の固定板との間の機構は、一方の軸受け穴（２６２）と、この軸受け穴（２６２）に挿入される他方側のピン（２１２）とを有する構造であり、第２の取付け部と第２の固定側板との間の機構は、前記第２の固定側板の上部辺を切り欠いて形成され上部に開口ａを有した軸受け部（固定側軸受け部２２２）と、この軸受け部に載置される軸（可動側軸２７２）とを有する構造としている。
【００２８】
本発明の機構であると、サービスマンあるいは組立て作業員は、両面ユニット２００を持ち上げ、先ず、第１と固定側板２１１の固定側ピン２１２に軸受け穴２６２を係合させ、さらに、固定側ガイド溝２１３に第１の可動側ガイドピン２６３を係合させる。
【００２９】
次に、次に第２の可動側支持板２７１の固定側軸受け部２２２に対して、可動側軸２７２を載置する。また、仮止め部分２２３に第２の可動側ガイドピン２７３を載置する。この状態で、図の破線内に一部拡大して示したように、可動側軸２７２には、リング状の溝が形成されており、ここに固定側軸受け部２２２が係合する。このために、可動側軸２７２が固定側軸受け部２２２に安定して支持されることになる。この状態（仮止め状態）で、作業員は、両面ユニット２００を回転させることもできるし、手ばなすこともできる。
【００３０】
この構成であると、両面ユニット２００を取付ける作業時に、左右に移動させる距離が少なくて済む。これは、片方はピン２１２を軸受け穴２６２に挿入するためのストロークが必要であるが、他方は、可動側軸２７２を軸受け部２２２に対して乗せるだけの作業でよいからである。
【００３１】
画像形成装置では、第１の固定側板２１１と第２の固定側板２２１との間には、手差しトレー機構が配置されるために、第１の固定側板２１１、第２の固定側板２２１周囲のスペースは非常に狭いスペースである。このような環境のもとでも、本発明の機構によると、容易に両面ユニット２００を取付けることが可能となる。
【００３２】
上記の構成で、第１の固定側板２１１に固定側ピン２１２、固定側ガイド溝２１３が形成された。そして第１の可動側支持板２６１に、固定側ピン２１２を軸受けする軸受け穴２６２、さらに固定側ガイド溝２１３に挿入されて案内される第１の可動側ガイドピン２６３が設けられた。しかし、これらの関係は、逆の配置であっても可能である。即ち、可動側支持板２６１にピン２１２、ガイド溝２１３が形成され、固定側板２１１に、軸受け穴２６２、ガイドピン２６３が設けられてもよい。
【００３３】
図４には、第１の固定側板２１１側の固定側ピン２１２、固定側ガイド溝２１３を拡大して示している。また第１の可動側支持板２６１の第１の可動側ガイドピン２６３を示している。図４は、両面ユニット２００が装置本体側と用紙搬送路を形成するように閉じられた状態を示し、図５は、両面ユニット２００が開放された状態を示している。このときは、第１の可動側ガイドピン２６３が、ガイド溝２１３に案内されてその上端部に移動している。
【００３４】
図６には、本発明が適用された部分を第２の固定側板２２１側から示している。この図からわかるように、第１の固定側板２１１と第２の固定側板２２１との間には、手差しトレー機構３００が配置されている。両面ユニット２００は、レバー２０１を引くことで、本体とのロック状態が解放されるようになり、回動軸を支点にして開くことができる。
【００３５】
第７図に示すように、この発明の装置では、最終的には第２の固定側板２２１と第２の可動側支持板２７１との係合状態をより確実なものとするために、取付けカバー２８１が用いられる。取付けカバー２８１は、可動側軸２７２が貫通する穴２８２と、可動側ガイドピン２７３が貫通するガイド溝２８３を有する。ガイド溝２８３は、先の第１の可動側ガイドピン２６３をガイドするガイド溝２１３に対向するものである。取付けカバー２８１は、ねじなどで、固定側板２２１に取付け固定される。これにより、可動側軸２７２が軸受け部２２２から浮き上がることもなく安定して保持されることになる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、狭いスペースであっても、取付け、仮止め、組立て作業、メンテナンス作業を容易にする両面ユニット取付け構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用された画像形成装置の全体概要を説明するために示した説明図。
【図２】図１の両面ユニットの部分を取り出して示す説明図。
【図３】この発明の基本的な原理を説明するために示した説明図。
【図４】図３の固定側板２１１側を拡大して示す斜視図。
【図５】図３の固定側板２１１側で、両面ユニットが開いた状態を示す斜視図。
【図６】図３の固定側板２２１側から装置の全体概要を示す斜視図。
【図７】図３の固定側板２２１側からさらに取付けカバー２８１が取付けられる様子を示す斜視図。
【符号の説明】
２００…両面ユニット、２１１…第１の固定側板、２１２…固定側ピン、２１３…固定側ガイド溝、２２１…第２の固定側板、２２２…固定側軸受け部、２２３…仮止め部分、２６１…第１可動側支持板、２６２…軸受け穴、２６３…可動側ガイドピン、２７１…第２可動側支持板、２７２…可動側軸、２７３…第２の可動側ガイドピン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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