(57)【要約】  【課題】  過去に出力した画像の再利用を可能とし、更に再利用時以外で画像が記録されるまでの時間を短縮することができる画像記録システム、画像記録装置、画像送信装置、及びコンピュータプログラムを提供する。  【解決手段】  ＰＣ（画像送信装置）２は、使用者が指定した記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第１記録指示データと、所定の記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第２記録指示データとを作成し、画像記録装置１へ送信する。画像記録装置１は、第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録し、第２記録指示データを記憶する。画像記録装置１は、第１記録指示データを所定時間記憶して同じ記録条件での再利用を可能にし、また他の記録条件での再利用時には、第２記録指示データに含まれる記録用データを記録条件に従うように加工して画像を記録する。【選択図】        図１
2005159462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像データを記録条件に従って加工した記録用データを送信する画像送信装置と、前記記録用データを画像として記録する画像記録装置とを含む画像記録システムにおいて、
前記画像送信装置は、
原画像データを任意の記録条件に従って加工した記録用データを含む第１記録指示データを作成する手段と、
原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データを含む第２記録指示データを作成する手段と、
前記第１記録指示データ及び前記第２記録指示データを前記画像記録装置へ送信する手段とを備え、
前記画像記録装置は、
前記第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段と、
前記第２記録指示データを記憶する記憶手段と
を備えることを特徴とする画像記録システム。
【請求項２】
前記第１記録指示データは、前記任意の記録条件を更に含み、
前記画像記録装置は、
前記受信手段が受信した前記第１記録指示データを記憶する第２の記憶手段と、
該第２の記憶手段が記憶している前記第１記録指示データに含まれる記録用データを前記第１記録指示データに含まれる記録条件で画像として記録する指示を受け付ける手段と、
該手段が受け付けた前記指示に従って、前記第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像記録システム。
【請求項３】
前記画像記録装置は、
前記第２の記憶手段が記憶している前記第１記録指示データを所定時間経過後に無効化する手段を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の画像記録システム。
【請求項４】
前記画像記録装置は、
前記記憶手段が記憶している前記第２記録指示データに含まれる記録用データを任意の記録条件で画像として記録することの指示を受け付ける手段と、
前記第２記録指示データに含まれる記録用データを前記任意の記録条件に従うように加工した記録用データを生成する手段と、
該手段が生成した記録用データを画像として記録する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかひとつに記載の画像記録システム。
【請求項５】
記録用データを他の装置から受信し、受信した前記記録用データを画像として記録する画像記録装置において、
同一の原画像データが互いに異なる記録条件に従って加工された二種類の記録用データの夫々を含む二種類の記録指示データを他の装置から受信する手段と、
前記二種類の記録指示データのうち一方の記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段と、
前記二種類の記録指示データのうち他方の記録指示データを記憶する記憶手段と
を備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
前記記録指示データは、前記記録条件を更に含んでおり、
前記一方の記録指示データを記憶する第２の記憶手段と、
前記記憶手段が記憶している記録指示データに含まれる記録用データを任意の記録条件で画像として記録する指示を受け付ける手段と、
該手段が受け付けた前記指示に含まれる前記任意の記録条件は、前記第２の記憶手段が記憶している記録指示データに含まれる記録条件と一致するか否かを判定する手段と、
該手段により記録条件が一致すると判定された場合に、前記第２の記憶手段が記憶している前記記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記第２の記憶手段が記憶している記録指示データを所定時間経過後に無効化する手段を更に備えることを特徴とする請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記記憶手段が記憶している記録指示データに含まれる記録用データを任意の記録条件で画像として記録する指示を受け付ける手段と、
前記記憶手段が記憶している前記記録指示データに含まれる記録用データを前記任意の記録条件に従うように加工した記録用データを生成する手段と、
該手段が生成した記録用データを画像として記録する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかひとつに記載の画像記録装置。
【請求項９】
原画像データを記録条件に従って加工した記録用データを外部の装置へ送信する画像送信装置において、
原画像データを任意の記録条件に従って加工した記録用データを含む第１記録指示データを作成する手段と、
原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データを含む第２記録指示データを作成する手段と、
前記第１記録指示データ及び前記第２記録指示データを前記外部の装置へ送信する手段と
を備えることを特徴とする画像送信装置。
【請求項１０】
前記第１記録指示データは、前記任意の記録条件を更に含むことを特徴とする請求項９に記載の画像送信装置。
【請求項１１】
コンピュータに、原画像データを記録条件に従って加工した記録用データを外部の装置へ送信させるコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、原画像データを任意の記録条件に従って加工した記録用データを含む第１記録指示データを作成させる手順と、
コンピュータに、原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データを含む第２記録指示データを作成させる手順と、
コンピュータに、前記第１記録指示データ及び前記第２記録指示データを前記外部の装置へ送信させる手順と
を含むことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１２】
前記第１記録指示データは、前記任意の記録条件を更に含むことを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一度利用した画像の記録用データを再利用することが可能である画像記録システム、画像記録装置、記録指示データを送信する画像送信装置、及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置を用いて画像の記録を行う方法として、近年では、画像記録装置とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の画像送信装置とがＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークに接続された画像記録システムを利用する方法が多く用いられている。この画像記録システムでは、画像送信装置は、文書などの原画像データを所望の記録条件に従って加工した記録用データを作成し、作成した記録用データを画像記録装置へ送信し、画像記録装置は、記録用データを画像として記録する。複数の画像送信装置が通信ネットワークに接続されている場合は、各画像送信装置の使用者が画像記録装置を共同で利用することにより、画像記録装置を有効に活用することができる。
【０００３】
前述の如き複数の画像送信装置から画像記録装置を利用できる画像記録システムにおいて、一の画像送信装置から送信して画像記録装置が画像を記録するのに用いた記録用データを再利用することが可能であれば、より有効に画像記録装置を活用することができる。そこで、例えば特許文献１に開示された如く、各画像送信装置から受信した記録用データを記憶する手段を備え、記憶している記録用データを画像として再度記録することができる画像記録装置が開発されている。
【０００４】
また、本願出願人による特願２００３−０５９１０９号では、画像記録装置が記憶している記録用データを利用する場合に、画像の変倍または回転などのような記録用データの変換が必要となる記録条件の変更を可能とし、また記録条件を変更したときに画質の劣化を防止するために、画像記録装置に記録用データへ加工する前の画像データと記録条件とを記憶させ、記録条件に従って画像データを加工する処理を画像記録装置側で行うようにした技術が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−８０１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特願２００３−０５９１０９号での技術は、画像データを記録条件に従って記録用データに加工する処理を画像記録装置が行っているので、画像送信装置が画像データを記録用データに加工する処理を行ってから記録用データを送信する方法に比べて、画像記録装置の処理負荷が高くなる。従って、再利用時以外では、画像が記録されるまでの時間が長くなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、当面の画像記録を行うための記録用データを含む第１記録指示データと、所定の記録条件に従って加工された再利用のための記録用データを含む第２記録指示データとを画像送信装置から画像記録装置へ送信することにより、再利用時以外で画像が記録されるまでの時間を短縮することができる画像記録システム、画像記録装置、画像送信装置、及びコンピュータを画像送信装置として実現するためのコンピュータプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像記録システムは、原画像データを記録条件に従って加工した記録用データを送信する画像送信装置と、前記記録用データを画像として記録する画像記録装置とを含む画像記録システムにおいて、前記画像送信装置は、原画像データを任意の記録条件に従って加工した記録用データを含む第１記録指示データを作成する手段と、原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データを含む第２記録指示データを作成する手段と、前記第１記録指示データ及び前記第２記録指示データを前記画像記録装置へ送信する手段とを備え、前記画像記録装置は、前記第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段と、前記第２記録指示データを記憶する記憶手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像記録システムは、前記第１記録指示データは、前記任意の記録条件を更に含み、前記画像記録装置は、前記受信手段が受信した前記第１記録指示データを記憶する第２の記憶手段と、該第２の記憶手段が記憶している前記第１記録指示データに含まれる記録用データを前記第１記録指示データに含まれる記録条件で画像として記録する指示を受け付ける手段と、該手段が受け付けた前記指示に従って、前記第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段とを更に備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る画像記録システムは、前記画像記録装置は、前記第２の記憶手段が記憶している前記第１記録指示データを所定時間経過後に無効化する手段を更に備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像記録システムは、前記画像記録装置は、前記記憶手段が記憶している前記第２記録指示データに含まれる記録用データを任意の記録条件で画像として記録することの指示を受け付ける手段と、前記第２記録指示データに含まれる記録用データを前記任意の記録条件に従うように加工した記録用データを生成する手段と、該手段が生成した記録用データを画像として記録する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像記録装置は、記録用データを他の装置から受信し、受信した前記記録用データを画像として記録する画像記録装置において、同一の原画像データが互いに異なる記録条件に従って加工された二種類の記録用データの夫々を含む二種類の記録指示データを他の装置から受信する手段と、前記二種類の記録指示データのうち一方の記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段と、前記二種類の記録指示データのうち他方の記録指示データを記憶する記憶手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像記録装置は、前記記録指示データは、前記記録条件を更に含んでおり、前記一方の記録指示データを記憶する第２の記憶手段と、前記記憶手段が記憶している記録指示データに含まれる記録用データを任意の記録条件で画像として記録する指示を受け付ける手段と、該手段が受け付けた前記指示に含まれる前記任意の記録条件は、前記第２の記憶手段が記憶している記録指示データに含まれる記録条件と一致するか否かを判定する手段と、該手段により記録条件が一致すると判定された場合に、前記第２の記憶手段が記憶している前記記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像記録装置は、前記第２の記憶手段が記憶している記録指示データを所定時間経過後に無効化する手段を更に備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像記録装置は、前記記憶手段が記憶している記録指示データに含まれる記録用データを任意の記録条件で画像として記録する指示を受け付ける手段と、前記記憶手段が記憶している前記記録指示データに含まれる記録用データを前記任意の記録条件に従うように加工した記録用データを生成する手段と、該手段が生成した記録用データを画像として記録する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る画像送信装置は、原画像データを記録条件に従って加工した記録用データを外部の装置へ送信する画像送信装置において、原画像データを任意の記録条件に従って加工した記録用データを含む第１記録指示データを作成する手段と、原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データを含む第２記録指示データを作成する手段と、前記第１記録指示データ及び前記第２記録指示データを前記外部の装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像送信装置は、前記第１記録指示データは、前記任意の記録条件を更に含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、原画像データを記録条件に従って加工した記録用データを外部の装置へ送信させるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、原画像データを任意の記録条件に従って加工した記録用データを含む第１記録指示データを作成させる手順と、コンピュータに、原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データを含む第２記録指示データを作成させる手順と、コンピュータに、前記第１記録指示データ及び前記第２記録指示データを前記外部の装置へ送信させる手順とを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係るコンピュータプログラムは、前記第１記録指示データは、前記任意の記録条件を更に含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明においては、画像送信装置は、使用者が指定した任意の記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第１記録指示データと、所定の記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第２記録指示データとを作成し、作成した第１記録指示データ及び第２記録指示データを画像記録装置へ送信し、画像記録装置は、第２記録指示データを記憶し、第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する。
【００２０】
また、本発明においては、第１記録指示データは記録条件を含み、画像記録装置は、第１記録指示データを所定時間だけ記憶し、所定時間以内に第１記録指示データが含むのと同じ記録条件で同じ画像を記録する場合には、第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する。
【００２１】
更に、本発明においては、画像記録装置は、記憶している第２記録指示データに係る画像と同じ画像を記録する際に、第２記録指示データに含まれる記録用データを新たな記録条件に従うように加工した記録用データを生成し、生成した記録用データを画像として記録する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明においては、画像送信装置は、使用者が指定した任意の記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第１記録指示データと、所定の記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第２記録指示データとを作成して画像記録装置へ送信し、画像記録装置は、第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録することにより、画像記録装置が記録用データを生成する処理を行う必要がないので、記録用データを生成する処理を行う従来の画像記録装置に比べて、画像の再利用時以外のときに画像の記録に必要な時間を短縮することができる。
【００２３】
また、本発明においては、短時間の内に同じ画像を記録する場合は、同じ記録条件で記録する可能性が高いので、画像記録装置は、記録条件を含む第１記録指示データを所定時間だけ記憶しておいて所定時間内に同じ記録条件で記録する場合に第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録することにより、画像の記録に必要な時間を短縮することができる。
【００２４】
更に、本発明においては、画像記録装置は、記憶している第２記録指示データに係る画像と同じ画像を記録する際に、第２記録指示データに含まれる記録用データを新たな記録条件に従うように加工した記録用データを生成し、生成した記録用データを画像として記録することにより、画像の変倍または割付の変更などのような記録用データの変換が必要となる記録条件の変更を可能とし、また記録条件を変更したときに画質が劣化することを可及的に防止することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
図１は、本発明の画像記録システムの構成を示すブロック図である。画像記録装置１は社内ＬＡＮ等の通信ネットワークＮに接続されており、通信ネットワークＮには本発明の画像送信装置であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２，２，…が接続されている。ＰＣ２，２，…は通信ネットワークＮを介して画像記録装置１へ記録指示データを送信し、画像記録装置１は記録指示データに基づいて画像を記録する。
【００２６】
画像記録装置１は演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ等からなる制御部１１を備えている。制御部１１には、画像記録装置１の制御を行うための制御プログラムを記憶しているＲＯＭ１５が接続されている。制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って、画像記録装置１全体の制御を行う。また、制御部１１には、画像記録装置１が行う処理を管理するための管理情報を記憶するメモリである管理部１６が接続されている。制御部１１は、管理部１６が記憶している管理情報を参照し、参照した管理情報に基づいて画像記録装置１を制御する。
【００２７】
また、制御部１１には、通信ネットワークＮに接続された通信部１４と、ハードディスク又は不揮発性のメモリからなる記憶部１７と、画像形成部１２とが接続されている。通信部１４は、通信ネットワークＮを介してＰＣ２との間でデータを交換し、ＰＣ２から画像の記録指示データを受信する。記憶部１７は通信部１４が受信した記録指示データを記憶する。画像形成部１２は画像イメージを一時的に記憶する画像メモリ１２１を内部に備えている。記憶部１７が記憶した記録指示データに基づいた画像イメージを画像メモリ１２１が記憶し、画像形成部１２は、画像メモリ１２１が記憶している画像イメージから画像を形成し、形成した画像を記録用紙に記録して画像の記録物を出力する。
【００２８】
また、制御部１１には、使用者からの操作を受け付ける操作部１３が接続されている。操作部１３は、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示手段と、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力手段とからなっている。
【００２９】
ＰＣ２は、演算を行うＣＰＵ２１と、演算に伴って発生する一時的な情報を記憶するＲＡＭ２２と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ等の外部記憶装置２３と、ハードディスク等の内部記憶装置２４とを備えている。ＣＰＵ２１は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体３から本発明のコンピュータプログラム３０を外部記憶装置２３にて読み取り、読み取ったコンピュータプログラム３０を内部記憶装置２４に記憶し、ＲＡＭ２２にコンピュータプログラム３０をロードし、ロードしたコンピュータプログラム３０に基づいてＰＣ２に必要な処理を実行する。また、ＰＣ２は通信ネットワークＮに接続された通信部２５を備えており、ＣＰＵ２１は通信部２５にて通信ネットワークＮを介して画像記録装置１との間で情報を交換する。更に、ＰＣ２は、キーボード又はマウス等の入力部２６と、液晶ディスプレイ又はＣＲＴディスプレイ等の表示部２７とを備えており、データの入力を始めとするオペレータからの操作を受け付ける構成となっている。
【００３０】
次に、本発明の画像記録システムが行う動作を、フローチャートを用いて説明する。図２は、本発明の画像記録システムが行う画像記録の処理の手順を示すフローチャートである。ＰＣ２において、アプリケーションプログラムを用いて原画像データが作成された後などに、ＣＰＵ２１は、画像の記録指示の受付の有無を入力部２６で監視する（Ｓ１０１）。ＰＣ２のＣＰＵ２１は、画像の記録指示の受付がなかった場合は（Ｓ１０１：ＮＯ）、出力指示の受付の監視を続行し、画像の記録指示を受け付けた場合は（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、画像を記録する際の記録条件の入力を受け付けるための入力画面を表示部２７に表示する（Ｓ１０２）。
【００３１】
図３は、ＰＣ２が表示部２７に表示する記録条件の入力画面の例を示す模式図である。入力画面では、画像の記録用データを含むデータである記録指示データを画像記録装置１へ送信して画像を記録した後に記録指示データを画像記録装置１で保存するか、画像の記録を行わずに記録指示データの保存のみを行うか、又は画像の記録のみを行うかのいずれかを指定する保存設定を受け付けるようになっている。また、画像をカラーで記録するか又はモノクロで記録するかのいずれかを指定する色設定を受け付けるようになっている。また、画像を記録する記録用紙のサイズ、出力する画像の記録物の部数、及び画像を記録する際の解像度の入力を受け付けるようになっている。更に、一枚の記録用紙に１ページ分の画像を割り付ける１ｕｐ、又は一枚の記録用紙に２ページ分の画像を割り付ける２ｕｐ等の割付の設定の入力を受け付けるようになっている。入力画面が表示された時点では、既に予め定められた所定の記録条件が入力画面上に表示されており、使用者は、入力画面上で所定の記録条件の夫々を変更することにより、所望の記録条件を設定することができる。
【００３２】
ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、図３に示した入力画面上で使用者がＯＫを指定することによる、画像の記録条件の受付を監視し（Ｓ１０３）、記録条件の受付がなかった場合は（Ｓ１０３：ＮＯ）、記録条件の受付の監視を続行する。画像の記録条件を受け付けた場合は（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、受け付けた記録条件が所定の記録条件であるか否かを判定する（Ｓ１０４）。
【００３３】
記録条件が所定の記録条件である場合は（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データ及び所定の記録条件を含む第１記録指示データを作成し（Ｓ１０５）、作成した第１記録指示データを通信部２５から画像記録装置１へ送信する（Ｓ１０６）。このとき、ＣＰＵ２１は、記録用データを、コマンドデータ、ページ記述言語、又はビットマップデータ等の形式で表現する。
【００３４】
受け付けた画像の記録条件が所定の記録条件ではなかった場合は（Ｓ１０４：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、受け付けた記録条件に従って原画像データを加工した記録用データ及び受け付けた記録条件を含む第１記録指示データを作成し（Ｓ１０７）、作成した第１記録指示データを通信部２５から画像記録装置１へ送信する（Ｓ１０８）。
【００３５】
画像記録装置１では、通信部１４が、通信ネットワークＮを介してＰＣ２から送信された第１記録指示データを受信する（Ｓ１１２）。画像記録装置１の制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第１記録指示データの保存設定は、記録後保存、保存のみ又は記録のみのいずれであるかを判定する（Ｓ１１３）。保存設定が記録のみであった場合は、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録させ（Ｓ１１４）、処理を終了する。
【００３６】
保存設定が記録後保存であった場合は、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第１記録指示データに含まれる記録用データを画像形成部１２に画像として記録させる（Ｓ１１５）。ステップＳ１１３で保存設定が保存のみであった場合、及びステップＳ１１５が終了した場合は、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第１記録指示データに含まれる記録条件は所定の記録条件であるか否かを判定する（Ｓ１１６）。記録条件が所定の記録条件であった場合は（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第１記録指示データを、本発明に係る第２記録指示データとして記憶部１７に記憶させ（Ｓ１１７）、処理を終了する。記録条件が所定の記録条件ではない場合は（Ｓ１１６：ＮＯ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第１記録指示データを記憶部１７に記憶させ（Ｓ１１８）、処理を終了する。
【００３７】
ステップＳ１０８が終了した後、ＰＣ２のＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、ステップＳ１０８で送信した第１記録指示データの保存設定では記録後保存または保存のみの記録指示データを保存する設定であるか否かを判定する（Ｓ１０９）。記録指示データを保存する設定ではない場合は（Ｓ１０９：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、次に、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、処理を終了する。
【００３８】
記録指示データを保存する設定である場合は（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、原画像データを所定の記録条件に従って加工した記録用データ及び所定の記録条件を含む第２記録指示データを作成し（Ｓ１１０）、作成した第２記録指示データを通信部２５から画像記録装置１へ送信する（Ｓ１１１）。画像記録装置１では、通信部１４が、通信ネットワークＮを介してＰＣ２から送信された第２記録指示データを受信し（Ｓ１１９）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受信した第２記録指示データを記憶部１７に記憶させ（Ｓ１２０）、処理を終了する。
【００３９】
以上の如くにして、画像記録装置１では、保存が設定された画像の夫々について、記憶部１７が記録指示データを記憶する。記憶部１７は、画像に応じて、第１記録指示データ及び第２記録指示データの両方、又は第２記録指示データのみの記録指示データを記憶している。記憶部１７は、また、各第１記録指示データを記憶した時刻を記憶しており、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２にロードしたコンピュータプログラム３０に従って、所定のタイミングで各第１記録指示データを記憶してから所定時間が経過したか否かをチェックし、所定時間が経過した第１記録指示データを記憶部１７から消去する。なお、記憶部１７が記憶している第１記録指示データに他のデータを上書きすることにより、第１記録指示データを無効化する処理を行ってもよい。
【００４０】
図４は、記憶部１７が記憶している記録指示データの例を示す概念図である。図中では、色がカラー、解像度が１２００ｄｐｉ、記録用紙のサイズがＡ４、及び割付が１ｕｐである記録条件を、所定の記録条件としている。Ｎｏ．００３の画像については、所定の記録条件に従った第２記録指示データと、他の記録条件に従って作成された第１記録指示データとが記憶されている。Ｎｏ．００２の画像については、所定の記録条件に従った第２記録指示データのみが記録されている。また、Ｎｏ．００１の画像については、第１記録指示データが既に消去済となっており、第２記録指示データのみが記憶されている状態となっている。
【００４１】
図５は、画像記録装置１に記憶されている記録指示データを再利用して画像を記録する際に画像記録装置１が行う処理の手順を示すフローチャートである。画像記録装置１の制御部１１は、ＰＣ２から送信された再利用の指示を通信部１４が受け付けるか、又は使用者から操作部１３が再利用の指示を受け付けるかのいずれかによる、記録指示データの再利用の指示の受付の有無を監視している（Ｓ２０１）。記録指示データの再利用の指示の受付がなかった場合は（Ｓ２０１：ＮＯ）、制御部１１は、監視を続行する。記録指示データの再利用の指示を受け付けた場合は（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、図４に示す如き記憶部１７が記憶している記録指示データの一覧を出力する（Ｓ２０２）。このとき、制御部１１は、再利用の指示の送信先のＰＣ２へ記録指示データの一覧の情報を通信部１４から送信するか、又は操作部１３の表示手段に記録指示データの一覧を表示するかのいずれかにより、記録指示データの一覧を出力する。ＰＣ２へ一覧の情報を送信した場合は、ＰＣ２は表示部２７に記録指示データの一覧を出力する。
【００４２】
制御部１１は、次に、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、ＰＣ２から送信された情報の受信または操作部１３での操作の受付による、記録指示データの一覧の中から再利用すべき記録指示データの選択の受付の有無を監視し（Ｓ２０３）、記録指示データの選択の受付がなかった場合は（Ｓ２０３：ＮＯ）、記録指示データの選択の受付の監視を続行する。記録指示データの選択を受け付けた場合は（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、ＰＣ２へ情報を送信する又は操作部１３の表示手段に表示することにより、画像の記録条件の入力画面を出力する（Ｓ２０４）。
【００４３】
図６は、操作部１３の表示手段に表示した記録条件の入力画面の例を示す模式図である。前回すなわち第１記録指示データに含まれる記録条件と同じ記録条件とするか、又は記録条件を変更するかの選択が、入力画面上でいずれかを指定することで可能となっている。また、記録条件を変更する場合は、部数、色、解像度、記録用紙のサイズ、及び割付の指定を入力することができるようになっている。
【００４４】
制御部１１は、次に、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、ＰＣ２からの又は操作部１３での、画像の記録条件の受付を監視し（Ｓ２０５）、記録条件の受付がなかった場合は（Ｓ２０５：ＮＯ）、記録条件の受付の監視を続行する。画像の記録条件を受け付けた場合は（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、受け付けた記録条件が前回すなわち第１記録指示データに含まれる記録条件と同じ記録条件であるか否かを判定する（Ｓ２０６）。受け付けた記録条件が第１記録指示データに含まれる記録条件と同じ記録条件である場合は（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、第１記録指示データが記憶部１７に記憶されているか否かを判定する（Ｓ２０７）。第１記録指示データが未だ記憶部１７に記憶されている場合は（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、記憶部１７が記憶している第１記録指示データに含まれる記録用データを画像形成部１２に画像として記録させ（Ｓ２０８）、処理を終了する。
【００４５】
ステップＳ２０６にて受け付けた記録条件が第１記録指示データに含まれる記録条件と同じ記録条件ではなかった場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、及びステップＳ２０７にて消去などにより第１記録指示データが記憶部１７に記憶されていなかった場合は（Ｓ２０７：ＮＯ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記録している制御プログラムに従って、記憶部１７が記憶している第２記録指示データに含まれる記録用データを、受け付けた記録条件に従うように加工した記録用データを生成し（Ｓ２０９）、生成した記録用データを画像形成部１２に画像として記録させ（Ｓ２１０）、処理を終了する。
【００４６】
以上詳述した如く、本発明においては、ＰＣ２は、使用者が指定した記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第１記録指示データと、所定の記録条件に従って原画像データを加工した記録用データを含む第２記録指示データとを作成し、画像記録装置１へ送信する。画像記録装置１は、第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録することにより、記録用データを生成する処理を行う必要がないので、記録用データを生成する処理を行う従来の画像記録装置に比べて、画像の再利用時以外のときに画像の記録に必要な時間を短縮することができる。
【００４７】
また、画像記録装置１は、第２記録指示データを記憶し、後で同じ画像を記録する際に、新たな記録条件に従うように第２記録指示データに含まれる記録用データを加工して新たな画像イメージを生成することにより、画像の変倍または割付の変更などのような記録用データの変換が必要となる記録条件の変更を可能とし、また記録条件を変更したときに画質が劣化することを可及的に防止することができる。
【００４８】
また、本発明においては、画像記録装置１は、第１記録指示データを所定時間だけ記憶し、所定時間以内に第１記録指示データに含まれるのと同じ記録条件で同じ画像を記録する場合には、第１記録指示データに含まれる記録用データを画像として記録する。短時間の内に同じ画像を記録する場合は、同じ記録条件で記録する可能性が高いので、第１記録指示データを所定時間だけ記憶しておいて所定時間内に同じ条件で記録する場合に第１記録指示データを利用して画像を記録することにより、画像の記録に必要な時間を短縮することができる。
【００４９】
なお、本実施の形態においては、画像記録装置１が第１記録指示データを所定時間だけ記憶する処理を行う形態を示しているが、これに限るものではなく、画像記録装置１は、第１記録指示データを記憶せず、画像の再利用の際には常に第２記録指示データを利用する処理を行う形態としてもよい。
【００５０】
また、本実施の形態においては、第１記録指示データは記録用データと共に記録条件を含み、第２記録指示データは記録用データを共に所定の記録条件を含んでいる形態を示しているが、これに限るものではなく、第１記録指示データ及び／又は第２記録指示データは記録条件を含まない形態であってもよい。前述の如く画像記録装置１が第１記録指示データを記憶しない形態である場合は、第１記録指示データが記録条件を含んでいる必要はない。また、画像記録装置１及びＰＣ２が共に所定の記録条件を予め定めて記憶している形態である場合は、所定の記録条件を含まない第２記録指示データをＰＣ２から画像記録装置１へ送信することによっても、本発明を実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の画像記録システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の画像記録システムが行う画像記録の処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】ＰＣが表示部に表示する記録条件の入力画面の例を示す模式図である。
【図４】記憶部が記憶している記録指示データの例を示す概念図である。
【図５】画像記録装置に記憶されている記録指示データを再利用して画像を記録する際に画像記録装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】操作部の表示手段に表示した記録条件の入力画面の例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像記録装置
１１  制御部
１７  記憶部
２  ＰＣ（画像送信装置）
２１  ＣＰＵ
３  記録媒体
３０  コンピュータプログラム
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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