(57)【要約】【課題】  リング状の操作部材の回動操作を伴って使用される収納体のリング状操作部材の組付構造において、操作部材の回動操作を安定的で、かつ、スムーズに行えるようにすることを、簡単で、かつ、低廉な構成によって成し得るようにする。【解決手段】  所定の物品を入れることのできるカップホルダ１０の上面開口部１１の開口周りに、リング状の操作部材２０が相対回動可能に配設されたリング状操作部材の組付構造であって、リング状の操作部材２０及びカップホルダ１０のうちの少なくとも一方にはその当接面部位において少なくとも３つの円弧形状の溝４１ｂが円周方向に均等に配設されており、各溝４１ｂには操作部材２０の回動操作に伴って溝４１ｂ内を転動するボールが転動可能状態で配置されて操作部材２０を回動可能に支持している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の物品を入れることのできる収納容器の上面開口部の開口周りに、リング状の操作部材が相対回動可能に配設されたリング状操作部材の組付構造であって、
前記リング状の操作部材及び前記収納容器のうちの少なくとも一方にはその当接面部位において少なくとも３つの円弧形状の溝が円周方向に均等に配設されており、該各溝には前記操作部材の回動操作に伴って溝内を転動する転動体が転動可能状態で配置されて前記操作部材を回動可能に支持していることを特徴とするリング状操作部材の組付構造。
【請求項２】
請求項１に記載のリング状操作部材の組付構造であって、
前記各溝には、複数の転動体が配置されていることを特徴とするリング状操作部材の組付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リング状操作部材の組付構造に関する。詳しくは、自動車等車両の車室内に設置され、リング状の操作部材の回動操作を伴って使用される収納容器におけるリング状操作部材の組付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、自動車等車両の車室内には、インストルメントパネルやコンソールボックス等の所定の箇所において、飲物容器を一時的に保持しておくためのカップホルダ等の収納容器が設置されている。具体的には、例えば、カップホルダの構成について詳述すると、カップホルダ本体に円形等の形状を有した上面開口部が形成されている。そして、使用時には、飲物容器をこの上面開口部内に落し込むようにしてセットすることで、飲物容器を保持状態（収納状態）にすることができるようになっている。
また、この種のカップホルダでは、例えば後記特許文献１に開示されているように、上面開口部の開口周りにリング状の操作部材が回動可能状態に設けられたものがある。詳しくは、この操作部材の回動操作を行うと、ホルダ部分（例えば羽根形状のもの）が上面開口部の内部に対して出没動するようになっている。そして、このようにホルダ部分を出没させることにより、上面開口部の実質的な径の広狭を調整することができるため、上面開口部の径よりも小さな飲物容器をセットした場合であっても、これを安定した保持状態にすることができる。すなわち、異なる径の飲物容器を、簡単な操作によって安定した支持状態にすることができる。
【０００３】
【特許文献１】実開平０１−１７３０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術では、リング状の操作部材の回動操作をスムーズに行えない場合があった。
すなわち、従来の操作部材の組付構造は、操作部材の所定の部位がカップホルダ本体の案内部位に摺動当接された状態で組付けられていた。そして、操作部材の回動操作を行うと、この操作部材の所定の部位が、カップホルダ本体の案内部位に案内されながら摺動するようになっていた。したがって、操作部材の回動操作を行う場合に、例えば、操作部材を指先などで押圧しながら回動方向に力を加える（押し進める）と、両者の当接面部位間にかかる摺動摩擦抵抗が増大し、操作性が悪化する。したがって、操作部材を手で把持しながら回動方向に力を加えるようにして操作しなければ、スムーズな回動操作を行うことができなかった。
また、これら当接面部位間の摺動摩擦抵抗を低減させるために、例えば、両当接面部位の間にベアリングやボールプランジャー等の汎用部品を介在させる構成とすることが考えられるが、かかる部品が高価であるために製造コスト全体を増大させてしまうことになる。加えて、操作部材の通常使用時においては、その回動操作は比較的低速で行われ、かつ、このときに当接面部位間に作用する負荷は比較的小さいものである。それにも拘わらず、このような部位にベアリング等の耐高負荷・耐高回転用に設計された部品を用いることは、無用に構造全体を煩雑にする結果となる。
一方、これに対して、両当接面部位の間にボール等の転動体を適当数介在させるのみという構成、すなわち、ベアリングの如く複数のボールの離間寸法を一定に保持する機能を有したリテイナーを設けない構成も考えられる。しかしながら、この場合には、使用中にボールが局所的に寄り集まるなどして、操作部材の支持状態が不安定になり、回動操作をスムーズに行うこともできなくなることがある。
【０００５】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、リング状の操作部材の回動操作を伴って使用される収納体のリング状操作部材の組付構造において、操作部材の回動操作を安定的で、かつ、スムーズに行えるようにすることを、簡単で、かつ、低廉な構成によって成し得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のリング状操作部材の組付構造は次の手段をとる。
先ず、本発明の第１の発明は、所定の物品を入れることのできる収納容器の上面開口部の開口周りに、リング状の操作部材が相対回動可能に配設されたリング状操作部材の組付構造であって、リング状の操作部材及び収納容器のうちの少なくとも一方にはその当接面部位において少なくとも３つの円弧形状の溝が円周方向に均等に配設されており、各溝には操作部材の回動操作に伴って溝内を転動する転動体が転動可能状態で配置されて操作部材を回動可能に支持しているものである。
ここで、所定の物品を入れることのできる収納容器とは、底面や側面全体が被覆された箱形状のものに限定されるものではない。例えば、挿入した物品を下方や側方から支持する部位を備えた構成、すなわち、物品を収納状態で保持することのできる構成のものも含まれる。
この第１の発明によれば、リング状の操作部材及び収納容器のうちの少なくとも一方の当接面部位には、少なくとも３つの円弧形状の溝が円周方向に均等配置されている。また、これら各溝に転動可能状態で配置された転動体によって、操作部材が相対回動可能状態で支持される。詳しくは、転動体の移動（転動）範囲が各溝の円弧形状内に制限されるため、リング状の操作部材は、これら少なくとも３つの転動体によって、円周方向に均等に支持される。
【０００７】
次に、本発明の第２の発明によれば、上述した第１の発明において、各溝には、複数の転動体が配置されているものである。
この第２の発明によれば、各溝に転動可能状態で配置された複数の転動体によって、操作部材が相対回動可能状態で支持される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は上述した手段をとることにより、次の効果を得ることができる。
先ず、本発明の第１の発明によれば、リング状の操作部材及び収納容器のうちの少なくとも一方側に、少なくとも３つの溝を円周方向に均等に配設し、この溝内に転動体を転動可能状態で配置するのみでよい。このような簡単で、かつ、低廉な構成（リテイナーが不用な構成）によって、操作部材の回動操作が、安定的で、かつ、スムーズに行えるようになる。すなわち、各溝の形状によって、これら各転動体の転動する範囲を一定の範囲内に制限することができるため、操作部材の支持状態を常に一定の状態（安定した支持状態）に保持することができる。
次に、本発明の第２の発明によれば、操作部材の支持状態をより安定的にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について、図面を用いて説明する。
図１〜図４は、カップホルダ１０の一実施例を示すものである。図１はカップホルダ１０の外観を示す斜視図、図２はカップホルダ１０の主要部についての分解斜視図、図３は操作部材２０の組付け状態を平面視で示す図、図４は図１のＡ−Ａ線断面図である。
本実施例のリング状操作部材の組付構造は、本発明の収納容器に相当するカップホルダ１０にリング状の操作部材２０が配設される組付構造である。詳しくは、カップホルダ１０は、図１に良く示されるように、有底で上面が開口形状とされるカップ保持具７０の上部に、開口を同じくしたリテイナー４０（開口部４１）が設けられて上面開口部１１を形成している。また、上面開口部１１には、その開口周りにリング状の操作部材２０（中央に開口部２１が形成されて上面開口部１１を形成している）が回動可能に配設されている。なお、本実施例においては、カップホルダ１０全体としての開口部を表す概念として上面開口部１１を用い、各構成要素に形成された単独の開口部を表す概念として開口部２１，４１を用いる。したがって、この上面開口部１１（開口状態）に飲物容器を挿入することで、この飲物容器をカップ保持具７０内に載置する（収納状態にする）ことができる。
【００１０】
また、図２に良く示されるように、リテイナー４０に形成された案内部４２には、２部材から成る板状の蓋部材３０が水平方向に挿入されており、これら蓋部材３０のそれぞれが、歯車５０を介して操作部材２０に連結された構成となっている。詳しくは、蓋部材３０の歯部３２が歯車５０の下側歯部５２に噛合わされ、操作部材２０の歯部２３が上側歯部５１に噛合わされている（図１参照）。したがって、このように構成されたカップホルダ１０は、操作部材２０を回動操作することで、蓋部材３０をこれに連動させて水平方向に移動させ、上面開口部１１を開閉できるようになっている。なお、図１〜図３に良く示されるように、歯車５０にはギヤダンパー６０が連結されており、歯車５０が回動する際に一定の回動抵抗力が付与されるようになっている。
【００１１】
以下、上記カップホルダ１０の各部の構成について詳細に説明する。
先ず、リング状の操作部材２０は、図１及び図２に良く示されるように、中央に形成された開口部２１と、使用時に手動操作を行う部位とされる把持部２２と、把持部２２の外周縁に形成された歯部２３と、鍔部２５と、を有して構成されている。また、鍔部２５の端側部位には切欠き部２４が形成されている。この切欠き部２４は、操作部材２０をリテイナー４０に装着する際の嵌め入れ部位として機能する。すなわち、操作部材２０の切欠き部２４をリテイナー４０に形成された嵌合爪４４に嵌め入れて回動させると、嵌合爪４４が鍔部２５に嵌合して鍔部２５の厚み方向への移動を規制する。
また、図４に良く示されるように、操作部材２０の内部には円周方向にわたって突出面２６が形成されており、この突出面２６には、円弧形状の溝２７が３つ形成されている（図３参照）。詳しくは、図３に良く示されるように、円弧形状の３つの溝２７は、突出面２６（図４参照）の円周方向に均等に配設されており、同一形状に形成されている。なお、突出面２６が本発明の当接面部位に相当する。
【００１２】
次に、リテイナー４０は、図２に良く示されるように、中央に形成された開口部４１と、蓋部材３０を下方から支持して摺動案内する案内部４２と、蓋部材３０の係止爪３４に係合する係止溝４３と、を有して構成されている。また、上面には嵌合爪４４が２箇所に形成されており、操作部材２０の鍔部２５の厚み方向への移動を規制するようになっている。
詳しくは、図４に良く示されるように、リテイナー４０の開口部４１の開口周りには、組付け状態で操作部材２０の突出面２６の対向位置に配される支持面４１ａが形成されており、この支持面４１ａには、円弧形状の溝４１ｂが３つ形成されている（図３参照）。より詳しくは、円弧形状の３つの溝４１ｂは、支持面４１ａの円周方向に均等に配設されており、同一形状に形成されている。また、図２にも良く示されるように、この溝４１ｂ内のそれぞれには、ボール８０が転動可能状態で配置される。なお、図３及び図４に良く示されるように、操作部材２０は、ボール８０が配置されたリテイナー４０の溝４１ｂに溝２７を位置合わせするようにして組付けられる。これにより、操作部材２０は、組付け状態では溝２７と溝４１ｂとの間に介在するボール８０によって回動可能状態に支持される。なお、支持面４１ａが本発明の当接面部位に相当し、ボール８０が本発明の転動体に相当する。
【００１３】
次に、板状に形成された２つの蓋部材３０は、図２及び図４に良く示されるように、リテイナー４０の案内部４２内に挿入されて摺動可能状態で配置されている。詳しくは、歯部３２（図２参照）が歯車５０の下側歯部５２と噛合わされており、横縁側部位が案内部４２に当接して摺動案内されるようになっている。更に、蓋部材３０の下面には摺動方向に凸条３３が複数形成されており、カップ保持具７０の案内部７１に形成された凹条７１ａに緩やかに嵌合する構成とされている。
また、図２に良く示されるように、２つの蓋部材３０の前縁側部位３１は、互いに突合されて嵌合する曲面形状とされており、操作部材２０の回動操作によって接近方向に移動させると、互いに突合されて上面開口部１１が閉鎖される（図１及び図３参照）ようになっている。なお、蓋部材３０の上面に形成された係止爪３４は、蓋部材３０が閉鎖状態となる位置でリテイナー４０の係止溝４３に係合する構成となっており、ストッパーとして機能する。
次に、カップ保持具７０は、図４に良く示されるように、蓋部材３０の凸条３３に緩やかに嵌合する凹条７１ａが形成された案内部７１と、飲物容器を載置可能な有底形状の保持部７２と、を有した構成となっており、前述したリテイナー４０に一体的に固定されている。
【００１４】
続いて、本実施例のカップホルダ１０の使用方法について説明する。
本実施例のカップホルダ１０は、図４に良く示されるように、アッパーパネル９０に対してリング状の操作部材２０が露出した状態で配置されている。また、カップホルダ１０の上面開口部１１は、操作部材２０の回動操作によって開口状態とされている。したがって、この状態のカップホルダ１０に飲物容器をセットする場合には、先ず、飲物容器を上面開口部１１から挿入する。これにより、飲物容器はカップ保持具７０の底面の上に載置される。そして、この状態で飲物容器の胴部の径が上面開口部１１の径よりも小さい場合（両者の間に隙間が形成される場合）、操作部材２０の回動操作を行って、２つの蓋部材３０を相対的に接近方向に移動（水平方向に摺動）させる。
ここで、図３及び図４に良く示されるように、操作部材２０の溝２７とリテイナー４０の溝４１ｂとの間にはボール８０が設けられており、操作部材２０の回動運動に伴ってボール８０が溝２７，４１ｂ内を転動する。詳しくは、操作部材２０の回動操作によって転動する各ボール８０は、円弧形状の各溝２７，４１ｂ内でのみ転動するように制限されているため、操作部材２０の支持状態は常に一定の状態（安定した３点支持の状態）に保持される。
これにより、操作部材２０の回動操作に伴う抵抗は、溝２７，４１ｂ内を転動するボール８０の転がり抵抗で済む（小さく抑えられる）ため、回動操作を容易に行うことができる。なお、操作部材２０の回動操作時には、ギヤダンパー６０によって適度に回動抵抗が付与される。したがって、適度な重量感で操作部材２０の回動操作を行うことができる。そして、操作部材２０の回動操作を行って蓋部材３０の前縁側部位３１を飲物容器の胴部にそれぞれ当接させることにより、飲物容器を側方から支持した状態にすることができる。
【００１５】
このように、本実施例のリング状操作部材の組付構造は、リング状の操作部材２０の回動操作を、安定的で、かつ、スムーズにすることを、簡単な構成によって達成することができる。すなわち、操作部材２０及びリテイナー４０の両側に３つの溝２７，４１ｂを円周方向に均等となるように配設し、これら各溝２７，４１ｂ内に１つずつのボール８０を転動可能状態で配置するのみでよい。これにより、操作部材２０を回動可能に支持する各ボール８０の転動する範囲を一定の範囲に制限することができるため、操作部材２０の回動操作を行っても、ボール８０が局所的に寄り集まって支持状態が不安定になるということがなくなる。したがって、いわゆる汎用ベアリング等の部品に用いられるリテイナーが不要な構成（簡単な構成）であるにも拘わらず、操作部材２０の支持状態を安定させることができる。
【００１６】
以上、本発明の実施形態を１つの実施例について説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。
例えば、本実施例においては、操作部材２０の突出面２６に溝２７を配設し、リテイナー４０の支持面４１ａに溝４１ｂを配設したものを示したが、このうちの一方側にのみ溝を配設したものであっても構わない。すなわち、配設された一方側の溝によって、ボールの転動範囲を一定に制限することができるため、操作部材の支持状態を安定させることができる。但し、この場合には、溝が配設されていない側（他方側）は、ボールの転動方向を案内することができないため、回動操作時に、操作部材とリテイナーとの当接する側面部位同士が接触するなどして摺動摩擦抵抗が大きくなることについて留意する必要がある。
また、一つの溝内に配置されるボール８０の数は一つに限定されず、溝２７，４１ｂの円弧形状の長さに合わせて適宜増設しても良い。更に、３つの円弧形状の溝２７，４１ｂが円周方向に均等に配設されたものを示したが、溝２７，４１ｂの数は３つ以上であっても良い。これにより、操作部材の支持状態を更に安定させることができる。但し、ボールや溝の数を増設する場合には、操作部材の回動操作によって、ボールが溝内を転動できる範囲内でなければならない。すなわち、ボールや溝を増設し過ぎると、少しの回動操作量でボールが溝の端に到達して転動がストップしてしまうため、転がり抵抗ではなく滑り抵抗が生じるようになるためである。
更に、本発明の転動体に相当するものとしてボール８０を示したが、転動するピッチ面が操作部材の回動方向に転がるようにテーパ状（傘状）に形成されたローラタイプのものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】カップホルダの外観を示す斜視図である。
【図２】カップホルダの主要部についての分解斜視図である。
【図３】操作部材の組付け状態を平面視で示す図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０    カップホルダ（収納容器）
１１    上面開口部
２０    操作部材
２１    開口部
２２    把持部
２３    歯部
２４    切欠き部
２５    鍔部
２６    突出面（当接面部位）
２７    溝
３０    蓋部材
３１    前縁側部位
３２    歯部
３３    凸条
３４    係止爪
４０    リテイナー
４１    開口部
４１ａ  支持面（当接面部位）
４１ｂ  溝
４２    案内部
４３    係止溝
４４    嵌合爪
５０    歯車
５１    上側歯部
５２    下側歯部
６０    ギヤダンパー
７０    カップ保持具
７１    案内部
７１ａ  凹条
７２    保持部
８０    ボール（転動体）
９０    アッパーパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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