(57)【要約】【課題】プラテンローラの清掃、メインテナンス等のサービス性を向上させることを目的とするものである。【解決手段】プラテンガイド（プラテンローラの上流／下流ガイド）を分割可能とし、分割側にプラテンローラの揺動を規制するストッパー部を設け、分割することでプラテンローラの揺動量（露出量）を増大させることを特徴とする。【選択図】図２
2005162433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明ガラス板から成るシート（原稿）ガイドと、前記シート（原稿）ガイドの一方側に設けられた、シート（原稿）上の画像情報を読み取る画像読取手段と、前記シート（原稿）ガイドの他方側に設けられた、回転可能な第１のシート（原稿）案内手段（プラテンローラ）と、前記第１のシート（原稿）案内手段を回動自在に保持する保持手段と、前記第１のシート（原稿）案内手段の上流側と下流側のガイドであって、前記第１のシート（原稿）案内手段と前記保持手段に保持された第２のシート（原稿）案内手段と、を備えた画像読取装置において、
前記第２のシート（原稿）案内手段が分割可能であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記分割可能な第２のシート（原稿）案内手段の一方側に、前記第１のシート（原稿）案内手段の揺動量を規制する揺動規制部材を有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第２のシート（原稿）案内手段が白色ガイドであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記保持手段が前記第１のシート（原稿）案内手段（プラテンローラ）の上流ローラに対して揺動（回動）自在に保持されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた原稿の画像情報に基づいて記録用のシートに画像形成する画像形成手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、スキャナ、ファクシミリ等の自動原稿送り装置を備えた画像読取装置と該画像読取装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動原稿送り装置を含む画像読取装置として、原稿載置台に載置された複数のシート（原稿）を分離部で１枚ずつ分離して、所定の画像読取部まで搬送して読み取り、更にはシート材の表裏を反転させ排紙する等の機能を備えた装置が種々提案されている。この種の画像読取部の構成としては、図８に示すように、透明ガラス板１８ａと、その対向側に配設された白色のローラ２４（以下、プラテンローラと称する）とで構成され、プラテンローラの上流側／下流側には原稿を案内するためのガイド部材３２（以下、プラテンガイドと称する）が設けられ、原稿の姿勢を水平に保ちながら画像を読み取る構成になっている。
【０００３】
プラテンローラ２４は、保持手段３３（以下、プラテンローラアームと称する）によって回動自在に保持され、プラテンガイド３２はプラテンローラ２４とプラテンアーム３３に保持されている。プラテンローラアーム３３はプラテンローラ２４の上流に位置する搬送ローラ２３に回動自在に保持されており、プラテンローラ２４を透明ガラス板１８ａの方向にバネ付勢（図示せず）されている。
【０００４】
ＡＤＦ８０が画像読取装置に対して開けられた時（プラテンローラ２４と透明ガラス板１８ａが離間した時）は搬送ガイド３４に設けられた回動ストッパー部３４ａとプラテンガイド３２に設けられた回動ストッパー部３２ａとが当接することで、プラテンローラ２４の回動量が決まる構成になっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７４６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例のように、プラテンローラ２４を覆うようにプラテンガイド３２が取り付けられ、且つ、プラテンローラ２４の回動量がストッパー３２ａ，３４ａとが当接することで決まり、その回動量が少ないと、プラテンローラ２４の清掃性、交換性が著しく低下するといった問題が発生する。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記問題を解決するところにあり、プラテンローラ２４の清掃性、交換性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、透明ガラス板から成るシート（原稿）ガイドと、前記シート（原稿）ガイドの一方側に設けられた、シート（原稿）上の画像情報を読み取る画像読取手段と、前記シート（原稿）ガイドの他方側に設けられた、回転可能な第１のシート（原稿）案内手段（プラテンローラ）と、前記第１のシート（原稿）案内手段を回動自在に保持する保持手段と、前記第１のシート（原稿）案内手段の上流側と下流側のガイドであって、前記第１のシート（原稿）案内手段と前記保持手段に保持された第２のシート（原稿）案内手段と、を備えた画像読取装置において、前記第２のシート（原稿）案内手段が分割可能であることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記分割可能な第２のシート（原稿）案内手段の一方側に、前記第１のシート（原稿）案内手段の揺動量を規制する揺動規制部材を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記第２のシート（原稿）案内手段が白色ガイドであることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記保持手段が前記第１のシート（原稿）案内手段（プラテンローラ）の上流ローラに対して揺動（回動）自在に保持されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた原稿の画像情報に基づいて記録用のシートに画像形成する画像形成手段を含んで画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、プラテンガイドを分割可能な構成にしたことにより、プラテンローラを露出させることができ、清掃性が向上する。又、分割するときには、プラテンローラの回動ストッパー部を有するプラテンガイドを取り外す構成にしたことにより、よりプラテンローラを露出させることができ、清掃性、交換性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明を適用した自動原稿送り装置の一実施形態について詳しく説明する。尚、以下の実施形態では、複写機等の画像形成装置における画像読取装置を例示して説明している。
【００１５】
先ず最初に、本発明に係る自動原稿送り装置と自動原稿送り装置が適用可能な画像読取装置、画像形成装置本体の一例を図４〜７に基づいて説明する。尚、本発明の特徴である画像読取部ついての構成は後で詳しく説明する。
【００１６】
本発明に係る自動原稿送り装置（ＡＤＦ）８０は、上方に原稿載置台としての給紙トレイ１１を有し、該給紙トレイ１１上のシート材Ｓは、給送手段としての給紙ローラ１により順次その最上位のシート材から繰り出され、分離手段を構成する分離搬送ローラ３及び分離パッド４により１枚ずつに分離され、画像読取装置の読み取り位置であるプラテン１８へ搬送される。そして、画像読み取り終了後、シート材Ｓは排紙ローラ１６により排紙トレイ１９上に排紙される。尚、シート材Ｓは上から順に１ページ（２ページ）、３ページ（４ページ）…の順番で排紙トレイ１９上に排紙される（Ｓ’：排紙済み原稿）。
【００１７】
図５及び図６において、１は給送手段としての給紙ローラ、２はシャフト５中心に前記給紙ローラ１を昇降させるためのアーム、３及び４はシート材を１枚ずつ分離するための分離手段を構成する分離搬送ローラ及び分離パッド、６は給送手段から分離手段へシート材をスムーズに案内するための固定ガイド、７は前記給送手段へモータＭ１の駆動を伝達するためのタイミングベルト、８及び９は前記タイミングベルトが張架されたプーリ、１１は原稿等の読み取り対象のシート材をセットする載置台としての給紙トレイ、１０は前記給紙トレイ上にセットされた読み取り対象のシート材の幅を規制するためのシート材幅規制板である。
【００１８】
又、１２は圧付与手段としてのバネクラッチであり、モータＭ１の正転時（図７において、給紙ローラ１、分離搬送ローラ３が矢印方向に回転し、アーム２は下降する。）に、前記給紙ローラ１が前記給紙トレイ１１上のシート材上面に着地後、或る一定の圧力（トルク）を付与し、又、逆転時（矢印とは逆方向）にアーム２を上昇させるためにロックする。
【００１９】
１３は前記給紙ローラ１の回転中心となるシャフトである。１４はガイド手段としての揺動ガイドであり、前記給紙ローラ１から前記分離搬送ローラ３へシート材を案内するためのガイドであり、支点ｂを中心に揺動可能に構成されている。１５は弾性変形可能なマイラー等の弾性部材であり、前記揺動ガイド１４の先端部（下流側）に取り付けられている。１７はシート材ストッパである。
【００２０】
２１は前記分離手段により１枚に分離された読み取り対象の原稿の斜行取り（レジ取り）を行うためのレジローラ対、２４は読取部上の搬送手段（原稿案内手段）であるプラテンローラであり、原稿上の画像情報を読み取る際の原稿の白色度を損ねないよう白色になっている。２２，２３，２５は読取部付近の搬送手段（ローラ対）である。プラテンローラ２４は、周期的に回転（又は移動）することによって、透明ガラス板から成る原稿ガイドとしてのプラテン１８ａに原稿を供給する。
【００２１】
１６は読み取り済みの原稿を排紙する排紙ローラであり、排紙トレイ１９上に排紙する手段である。
【００２２】
画像入力部２００（以下、リーダ部と言う）は、原稿等の読み取り対象のシート材Ｓに記録された画像情報を光学的に読み取り、光電変換して画像データとして入力するものであり、プラテン１８，１８ａ、ランプ２０２、ミラー２０３等を有するスキャナユニット２０４、ミラー２０５，２０６、レンズ２０７イメージセンサ２０８等を有している。画像入力部２００は、原稿案内手段としてのプラテンローラ２４によって原稿ガイドとしてのプラテン１８ａに供給された原稿から、そのプラテン１８ａを介して画像を読み取ることになる。
【００２３】
次に、画像形成装置（画像出力部）であるプリンタ部３００について説明する。
【００２４】
８００は上段カセットで、カセットに収容された記録媒体等の記録対象シート材は分離爪と給送ローラ８０１の作用によって１枚ずつ分離給送されてレジストローラ８０６に導かれる。８０２は下段カセットで、カセット内の記録媒体シート材は、分離爪と給送ローラ８０３の作用によって１枚ずつ分離給送されてレジストローラ８０６に導かれる。８０４は手差しガイドで、１枚ずつシート材がローラ８０５を介してレジストローラ８０６に導かれる。８０８はシート材載置装置（デッキタイプ）でモータ等により昇降する中板８０８ａを備え、中板上の記録対象のシート材は、給送ローラ８０９と分離爪の作用により１枚ずつ分離給送されて搬送ローラ８１０に導かれる。
【００２５】
８１２は感光体ドラム、８１３は読み取り光学系、８１４は現像器、８１５は転写帯電器、８１６は分離帯電器であり、画像形成部を構成する。
【００２６】
８１７は画像形成されたシート材を搬送する搬送ベルト、８１８は定着装置、８１９は搬送ローラ、８２０はフラッパである。画像形成されたシート材は、フラッパ８２０によって本体排出ローラ８２１に導かれ、下流側のシート処理装置４００に排出される。
【００２７】
プラテン上で読み込まれた１枚のシート材（原稿等の読み取り対象のシート材）に対して、設定されたコピー枚数に応じて、感光体ドラム８１２上に像が形成され、コピー枚数分のシート材（記録媒体等の記録対象のシート材）がカセット８００，８０２、デッキ８０８の何れかから、画像が感光体ドラム８１２に形成される毎に給送される。感光体ドラム８１２上の像と記録対象のシート材の位置合わせは、レジストローラ８０６によって行われる。
【００２８】
９００は中間トレイであって、記録対象のシート材の両面に像を形成する場合、或は記録対象のシート材の片面に重ねて像を形成する（多重）場合に、一度、画像が形成されたシート材をストックする。９０１は搬送ローラ、９０２は搬送ベルト、９０３はフラッパ、９０４は搬送ベルト、９０５は搬送ローラである。両面コピーの場合にはパス９０６を通して中間トレイ９００にシート材を導き、多重コピーの場合には矢印９０７で示すパスを通して中間トレイにシート材を導く。
【００２９】
中間トレイ９００に載置されたシート材は、補助ローラ９０９，９１０、正逆転分離ローラ対９１１の作用によって、下方から１枚ずつ分離されて再給送される。再給送されたシート材は、搬送ローラ９１３，９１４，９１５及び８１０、レジストローラ８０６を介して画像形成部へ導かれる。画像形成後は、前述と同様に排出される。
【００３０】
プラテン上で読み込まれた１枚の原稿に対して、設定されたコピー枚数に応じて、先ずコピー枚数分のシート材（記録媒体等の記録対象のシート材）の片面コピーがなされ、それらは中間トレイ９００に載置される。その後、ＡＤＦ８０内で前記読み取り対象のシート材の表裏を反転させて、再び読み取り部（プラテン１８）に導き、画像情報を読み取る。読み取られた像（画像情報）は、中間トレイ９００から再給送される前記記録対象のシート材に形成される。
【００３１】
複写機本体から排出される画像形成済みのシート材は、シート処理装置４００（フィニッシャともいう）に排出される。
【００３２】
複写機本体から搬入されたシート材は、ノンソートモードの場合には、バッファローラ４０１、フラッパ４０２、ノンソートモードパス４０３を介し、排出ローラ４０４によりサンプルトレイ４０５上に排出され載置される。又、ソートモードの時には、バッファローラ４０１、フラッパ４０６、ソートモードパス４０７を介し、排出ローラ４０８により中間トレイとしての処理トレイ４０９上に排出されて一時的に載置される。処理トレイ４０９上のシート材束は、図示しない整合部材によりシート搬送方向と交差する方向の両端部が整合され、必要に応じて、シート材束の後端部がステイプラ４１０により綴じ処理された後に、束排出ローラ対４１１によりスタックトレイ４１２上に排出されて積載される。
【００３３】
次に、図１〜３を用いて、本発明の特徴である画像読取部の構成について説明する。
【００３４】
先ず、図１に示すように、透明ガラス板１８ａの一方側には原稿の画像を読み取る読取手段（図示せず）、その他方側には白色のプラテンローラ２４が配設されている。プラテンローラ２４の上流側及び下流側には、それぞれ透明ガラス板１８ａに沿って原稿を案内するためのプラテンガイド３０，３１がプラテンローラを覆うように設けられている。そのため、原稿の姿勢を水平に保ちながら画像を読み取ることができる。
【００３５】
プラテンローラ２４は、プラテンアーム３３によって回動自在に保持され、プラテンガイド３０，３１はプラテンローラ２４とプラテンアーム３３に保持されている。プラテンローラアーム３３のもう一端はプラテンローラ２４の上流に位置する搬送ローラ２３に回動自在に保持されており、プラテンローラ２４を透明ガラス板１８ａの方向にバネ付勢（図示せず）されている。ＡＤＦ８０が画像読取装置に対して開けられた時（プラテンローラ２４と透明ガラス板１８ａが離間する時）は搬送ガイド３４に設けられた回動ストッパー部３４ａとプラテンガイド３１に設けられた回動ストッパー部３１ａが当接することで、プラテンローラ２４の回動量が決まる構成になっている。
【００３６】
プラテンローラ２４を清掃、交換する際は、プラテンガイド３１を図示しないビスを外すことにより、プラテンガイド３０から取り外す。プラテンガイド３１には、回動ストッパー部３１ａが設けられているため、プラテンガイド３１を取り外すことにより、プラテンローラ２４の回動規制がなくなり、下方に露出し図３のような状態になる。
【００３７】
このように本発明の画像読取部の構成においては、プラテンローラ２４を十分に露出させることができるため、清掃性、交換性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、複写機、スキャナ、ファクシミリ等の自動原稿送り装置を備えた画像読取装置と該画像読取装置を備えた画像形成装置に対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取部の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像読取部の断面図である（分割途中）。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像読取部の断面図である（露出状態）。
【図４】本発明の実施の形態に係る自動原稿送り装置と画像読取装置の断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る自動原稿送り装置、画像読取装置、画像形成装置及びシート処理装置の断面図である。
【図６】画像読取装置の給紙部及び分離部の断面図である。
【図７】画像読取装置の給紙部及び分離部の平面図である。
【図８】従来の画像読取部の断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
Ｓ      原稿（給紙トレイ上）
１      給送ローラ
２      アーム
３      分離搬送ローラ
４      分離パッド
５      シャフト
６      固定ガイド
７      タイミングベルト
８      プーリ
９      プーリ
１０    原稿幅規制板
１１    給紙トレイ
１２    バネクラッチ
１３    シャフト
１４    揺動ガイド
１５    弾性部材
１６    排紙ローラ
１７      シートストッパ
１８      プラテン
１８ａ    プラテン
１９      排紙トレイ
２１      レジストローラ
２２      ローラ
２３，２３’  搬送ローラ（上流ローラ）
２４，２４’  プラテンローラ（第１のシート案内手段）
２５      ローラ
２６    フラッパ
２７    搬送ベルト（シート搬送手段）
２８      コンタクトセンサ
３０      プラテンローラ上流ガイド（第２のシート案内手段）
３１      プラテンローラ下流ガイド（第２のシート案内手段）
３１ａ    回動ストッパー部
３２      プラテンローラガイド（従来例）
３２ａ    回動ストッパー部
３３      プラテンローラアーム（保持手段）
３４      搬送ガイド
３４ａ    回動ストッパー部
８０      ＡＤＦ
２００    画像入力部
２０２    ランプ
２０３    ミラー
２０４    スキャナユニット
２０５    ミラー
２０６    ミラー
２０７    レンズ
２０８    イメージセンサ
３００    画像出力部
４００    シート処理装置
４０１    バッファローラ
４０２    フラッパ
４０３    ノンソートモードパス
４０４    排出ローラ
４０５    サンプルトレイ
４０６    フラッパ
４０７    ソートモードパス
４０８    排出ローラ
４０９    処理トレイ
４１０    ステイプラ
４１１    束排出ローラ対
４１２    スタックトレイ
８００    上段カセット
８０１    給送ローラ
８０２    下段カセット
８０３    給送ローラ
８０４    ガイド
８０５    給送ローラ対
８０６    レジストローラ
８０８    シートデッキ
８０８ａ  中板
８０９    給送ローラ
８１０    搬送ローラ
８１２    感光体ドラム
８１３    光学系
８１４    現像器
８１５    転写帯電器
８１６    分離帯電器
８１７    搬送ベルト
８１８    定着装置
８１９    搬送ローラ
８２０    フラッパ
８２１    排出ローラ
９００    中間トレイ
９０１    搬送ローラ
９０２    搬送ベルト
９０３    フラッパ
９０４    搬送ベルト
９０５    搬送ローラ
９０６    パス
９０７    パス
９０９    補助ローラ
９１０    補助ローラ
９１１    正逆転分離ローラ対
９１３    搬送ローラ
９１４    搬送ローラ
９１５    搬送ローラ
【図１】
2005162433.tif 000003
【図２】
2005162433.tif 000004
【図３】
2005162433.tif 000005
【図４】
2005162433.tif 000006
【図５】
2005162433.tif 000007
【図６】
2005162433.tif 000008
【図７】
2005162433.tif 000009
【図８】
2005162433.tif 000010