(57)【要約】【課題】  ごみ詰まりを抑制しながら、ハンドル部周辺を小型化して操作性を向上させた電気掃除機を提供する。【解決手段】  電気掃除機は、電動送風機６を有する掃除機本体１と、ごみを吸い込む吸込口４と、吸込口４と掃除機本体１との間に配置され、流入したごみを分離して集塵するサイクロン式集塵部５と、吸込口４から吸引されたごみをサイクロン式集塵部５に導く接続パイプ３（第１接続部）と、サイクロン式集塵部５からの排気を掃除機本体１に向けて誘導し、連結部材１０および接続ホース２（ホース部）とを含む第２接続部とを備え、サイクロン式集塵部５への吸気経路となる接続パイプ３の端部上にサイクロン式集塵部５が重ねられ、接続パイプ３の端部の軸方向断面における上下方向の幅が、左右方向の幅よりも小さくされている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を有する掃除機本体と、
ごみを吸い込む吸込口と、
前記吸込口と前記掃除機本体との間に配置され、流入したごみを分離して集塵するサイクロン式集塵部と、
前記吸込口から吸引されたごみを前記サイクロン式集塵部に導く第１接続部と、
前記サイクロン式集塵部からの排気を前記掃除機本体に向けて誘導する第２接続部とを備え、
前記サイクロン式集塵部への吸気経路となる前記第１接続部の端部上に前記サイクロン式集塵部が重ねられ、
前記第１接続部の端部の軸方向断面における上下方向の幅を、左右方向の幅よりも小さくした電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機を有する掃除機本体と、
ごみを吸い込む吸込口と、
前記吸込口と前記掃除機本体との間に配置され、流入したごみを分離して集塵するサイクロン式集塵部と、
前記吸込口から吸引されたごみを前記サイクロン式集塵部に導く第１接続部と、
前記サイクロン式集塵部からの排気を前記掃除機本体に向けて誘導する第２接続部とを備え、
前記第１接続部と前記第２接続部との間に凹部を設け、
前記凹部に前記サイクロン式集塵部を嵌着した電気掃除機。
【請求項３】
前記第１接続部は、前記サイクロン式集塵部と連通する第１開口と、取り外し可能な蓋部を有する第２開口とを有する、請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第２開口は、前記第１接続部において前記サイクロン式集塵部と対向する部分に設けられる、請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記第２開口の周囲に位置する前記第１接続部の外表面に凸部を形成する、請求項３または請求項４に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記蓋部は硬質材で形成され、前記蓋部の外表面に該蓋部を回転操作するための凹凸部を設けた、請求項３から請求項５のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に、サイクロン式集塵部を有する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハンドル部周辺にサイクロン集塵部が配設された電気掃除機が従来から用いられている。
【０００３】
図８は、従来の電気掃除機の一例を示した図である。
【０００４】
図８を参照して、電気掃除機は、掃除機本体５１と、接続ホース５２と、接続パイプ５３と、吸込口体５４と、サイクロン式集塵部５５とを有する。
【０００５】
掃除機本体５１内部には、電動送風機５６が備えられている。接続パイプ５３は、吸込口体５４とサイクロン式集塵部５５との間に設けられる。サイクロン式集塵部５５には連結部材６０が連結され、連結部材６０と掃除機本体５１とが接続ホース５２により接続されている。なお、連結部材６０の外側には、カバー部材６０Ａが設けられている。
【０００６】
吸込口体５４から吸引されたごみは、接続パイプ５３を介してサイクロン式集塵部５５に送られ、該集塵部において集塵される。ごみと分離された排気は、連結部材６０と接続ホース５２とを介して掃除機本体５１に送られる。
【特許文献１】特開平１０−８５１５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような電気掃除機においては、以下のような問題があった。
【０００８】
図８に示される電気掃除機においては、サイクロン式集塵部と該集塵部に接続される接続パイプとが、ともに円筒形状であるため、これらが重なり合うことにより、ハンドル部周辺が大型化される。この結果、吸込口体を移動させる際の操作性を劣化させている。一方、接続パイプの径を細くすると、吸引されたごみが詰まってしまう可能性がある。
【０００９】
ところで、特開平１０−８５１５９号公報（従来例１）においては、ハンドル管に取り付けられたサイクロン分離装置を具備し、サイクロン分離装置が、倒立円錐台部により少なくとも部分的に画成される渦室と、渦室の上方部に配設された入口と、部分的に脱塵された空気のための真空源に連通した第１の出口と、分離された粒子のための渦室の下方部に配設された第２の出口であって、ダスト集積室に連通する第２の出口とを具備する電気掃除機が開示されている。
【００１０】
しかしながら、従来例１においても、シャフト管とサイクロン式集塵部との重なり部分周辺を小型化する思想は開示されていない。
【００１１】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ごみ詰まりを抑制しながら、ハンドル部周辺を小型化して操作性を向上させた電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る電気掃除機は、１つの局面では、電動送風機を有する掃除機本体と、ごみを吸い込む吸込口と、吸込口と掃除機本体との間に配置され、流入したごみを分離して集塵するサイクロン式集塵部と、吸込口から吸引されたごみをサイクロン式集塵部に導く第１接続部と、サイクロン式集塵部からの排気を掃除機本体に向けて誘導する第２接続部とを備え、サイクロン式集塵部への吸気経路となる第１接続部の端部上にサイクロン式集塵部が重ねられ、第１接続部の端部の軸方向断面における上下方向の幅が、左右方向の幅よりも小さくされている。
【００１３】
これにより、ごみ詰まりを抑制しながら、ハンドル部周辺を小型化して操作性を向上させることができる。
【００１４】
本発明に係る電気掃除機は、他の局面では、電動送風機を有する掃除機本体と、ごみを吸い込む吸込口と、吸込口と掃除機本体との間に配置され、流入したごみを分離して集塵するサイクロン式集塵部と、吸込口から吸引されたごみをサイクロン式集塵部に導く第１接続部と、サイクロン式集塵部からの排気を掃除機本体に向けて誘導する第２接続部とを備え、第１接続部と第２接続部との間に凹部を設け、凹部にサイクロン式集塵部を嵌着している。
【００１５】
この局面においても、上記と同様の効果を奏する。
【００１６】
第１接続部は、サイクロン式集塵部と連通する第１開口と、取り外し可能な蓋部を有する第２開口とを有することが好ましい。
【００１７】
第２開口を設置することにより、ごみ詰まりを防止するためのメンテナンスが行ないやすくなる。
【００１８】
第２開口は、第１接続部においてサイクロン式集塵部と対向する部分に設けられることが好ましい。
【００１９】
これにより、電気掃除機の使用時に、蓋部が外れるのを防止することができる。
【００２０】
第２開口の周囲に位置する第１接続部の外表面に凸部を形成することが好ましい。
【００２１】
これにより、蓋部が外れるのを防止する効果をさらに高めることができる。
【００２２】
蓋部は硬質材で形成され、蓋部の外表面に該蓋部を回転操作するための凹凸部を設けるようにしてもよい。
【００２３】
この構成によっても、電気掃除機の使用時に蓋部が外れるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、ごみ詰まりを抑制しながら、電気掃除機のハンドル部周辺を小型化して操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、本発明に基づく電気掃除機の実施の形態について、図１から図７を用いて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の１つの実施の形態に係る電気掃除機を示す図である。
【００２７】
図１を参照して、本実施の形態に係る電気掃除機は、掃除機本体１と、接続ホース２と、接続パイプ３と、吸込口体４と、サイクロン式集塵部５とを有する。
【００２８】
掃除機本体１内部には、電動送風機６が備えられている。接続パイプ３は、吸込口体４とサイクロン式集塵部５との間に設けられる。サイクロン式集塵部５には連結部材１０が連結され、連結部材１０と掃除機本体１とが接続ホース２により接続されている。なお、連結部材１０の外側には、カバー部材１０Ａが設けられている。
【００２９】
接続パイプ３（第１接続部）と連結部材１０およびカバー部材１０Ａ（第２接続部）との間には凹部２０が設けられ、凹部２０にサイクロン式集塵部５が嵌着されている。
【００３０】
吸込口体４から吸引されたごみは、接続パイプ３を介してサイクロン式集塵部５に送られ、該集塵部において集塵される。ごみと分離された排気は、連結部材１０と接続ホース２とを介して掃除機本体１に送られる。なお、連結部材１０の一部が湾曲され、使用者が握るハンドル部１０Ｂが形成されている。
【００３１】
次に、サイクロン式集塵部５周辺の構造について、図２から図４を用いてさらに詳細に説明する。
【００３２】
図２はサイクロン式集塵部の取付部周辺を示す斜視図であり、図３は、該取付部周辺を示す側断面図である。また、図４は、接続パイプ３を示す図であり、図４（ａ）は正面図を示し、図４（ｂ）は接続パイプ３の軸方向断面図（図４（ａ）中のIV−IV断面図）を示す。
【００３３】
図２を参照して、サイクロン式集塵部５は接続パイプ３とほぼ平行に並ぶように配設されている。該集塵部は、集塵室７と、排気筒８と、排気口８Ａとを有する。集塵室７は、接続パイプ３から供給される空気を高速旋回させ、その空気に含まれる塵埃を遠心分離し、分離された塵埃を集積する。集塵室７には、接続パイプ３と連通し、接続パイプ３から供給される空気を流入させるための流入口７Ａが設けられている。
【００３４】
排気筒８は、塵埃が分離された後の空気を集塵室７から外部に排出する。排気筒８の側面には、図示しない複数の開口部が形成されている。ごみと分離された空気は、それらの開口部を介して排気筒８内に流入する。該開口部は、上記の空気に含まれる細かい塵埃を除去するためのメッシュ状のフィルタによって被覆されている。
【００３５】
排気筒８から排出される排気は、排気口８Ａを介して、サイクロン式集塵部５から外部に排出される。
【００３６】
排気口８Ａには、連結部材１０が接続される。上記の排気は、連結部材１０を介して接続ホース２に送られる。なお、連結部材１０は、カバー部材１０Ａによって覆われている。集塵室７は、カバー部材１０Ａと接続パイプ３との間に形成される凹部に埋め込まれるように設置される。連結部材１０は一部で湾曲されており、該湾曲部は、掃除機使用者のハンドル部１０Ｂとなる。
【００３７】
図３を参照して、側面から見て、集塵室７と接続パイプ３とは、その軸心（センター）をほぼ合わせて設けられている。
【００３８】
図４（ａ）を参照して、接続パイプ３には、集塵室７に設けられた流入口７Ａと連通する開口部３Ｂが設けられている。開口部３Ｂと流入口７Ａとは、接続用パッキン１１を介して密接に連結される。
【００３９】
図４（ｂ）を参照して、接続パイプ３と集塵室７（サイクロン式集塵部５）とが重なる部分においては、接続パイプの軸方向断面は、図４（ｂ）中における上下方向（重なりの上下方向）の幅が、図４（ｂ）中における左右方向（重なりの左右方向）の幅よりも小さくなるように形成されている。
【００４０】
これにより、ハンドル周辺部を小型化することができる。なお、接続パイプ３の左右方向の幅（図４（ｂ）中の左右方向の長さ）をある程度（たとえば図２に示すように集塵室７と同程度）確保することで、吸気経路の断面積と接続パイプ３の機械的強度とを確保することができる。
【００４１】
また、接続パイプ３には、開口部３Ｂ（第１開口）とは別に、清掃用孔（第２開口）が設けられ、該孔には、蓋９が設けられている。
【００４２】
図５は、この清掃用孔周辺の構造について示した図であり、図５（ａ）は、接続パイプ３を正面から見た状態を示す図であり、図５（ｂ）は、接続パイプの側断面図である。
【００４３】
図５を参照して、清掃用孔３Ａは接続パイプ３のサイクロン式集塵部５側に配置され、略円形に形成されている。清掃用孔３Ａを設置することにより、万一掃除中に接続パイプ３にごみが詰まってしまった場合にも、蓋９を外して、清掃用孔３Ａからごみを容易に取り出すことが可能となる。この時、清掃用孔３Ａと開口部３Ｂとを、ある程度の距離をあけて設けることにより、開口部３Ｂ付近にごみが詰まった場合は開口部３Ｂより取り出し、開口部３Ｂから離れた場所でごみが詰まってしまった場合には清掃用孔３Ａから取り出すことができるようになる。
【００４４】
蓋９は、たとえばゴムなどの軟質部材で形成され、容易にかつ何度でも着脱できる構造となっている。また、清掃用孔３Ａをサイクロン式集塵部５側に配置することによって、掃除機使用中には簡単に外れない構造としている。
【００４５】
清掃用孔３Ａの周囲の接続パイプ３には、突起部３Ｃが設けられている。これにより、蓋９を保護し、接続パイプ３から簡単に外れるのを抑制する効果を高めることができる。
【００４６】
図６および図７は、図５に示す蓋９の変形例を示す図である。なお、図６，図７（ａ）は、蓋９を正面から見た状態を示す図であり、図６，図７（ｂ）は、接続パイプ３の側断面図である。
【００４７】
図６を参照して、蓋９は、たとえばプラスチックなどの硬質部材で形成されている。蓋９には、溝部９Ａが設けられており、図６に示す状態では、蓋９を接続パイプ３から取り外すことはできない。
【００４８】
図７を参照して、溝部９Ａに硬貨などを差込み、図６の状態から９０度回転させると、蓋９を接続パイプ３から取り外すことができるようになる。
【００４９】
このような構造によっても、掃除機の使用時に簡単に外れてしまうことを抑制する一方で、万一ごみ詰まりがおこってしまった場合には、清掃用孔３Ａを用いて接続パイプ３内を清掃することができるようになる。
【００５０】
以上に述べた内容を要約すると以下のようになる。すなわち、本実施の形態に係る電気掃除機は、電動送風機６を有する掃除機本体１と、ごみを吸い込む吸込口体４と、吸込口体４と掃除機本体１との間に配置され、流入したごみを分離して集塵するサイクロン式集塵部５と、吸込口体４から吸引されたごみをサイクロン式集塵部５に導く接続パイプ３（第１接続部）と、サイクロン式集塵部５からの排気を掃除機本体１に向けて誘導し、連結部材１０、カバー部材１０Ａおよび接続ホース２（ホース部）とを含む第２接続部とを備え、サイクロン式集塵部５への吸気経路となる接続パイプ３の端部上にサイクロン式集塵部５が重ねられ、接続パイプ３の端部の軸方向断面における上下方向の幅が、左右方向の幅よりも小さくされている。
【００５１】
ここで、接続パイプ３と連結部材１０およびカバー部材１０Ａとの間には凹部２０が設けられ、凹部２０にサイクロン式集塵部５が嵌着されている。
【００５２】
この構成により、ごみ詰まりを抑制しながら、ハンドル部周辺を小型化して操作性を向上させることができる。
【００５３】
接続パイプ３は、サイクロン式集塵部５と連通する開口部３Ｂ（第１開口）と、取り外し可能な蓋９を有する清掃用孔３Ａ（第２開口）とを有する。
【００５４】
清掃用孔３Ａを設置することにより、ごみ詰まりを防止するためのメンテナンスが行ないやすくなる。
【００５５】
清掃用孔３Ａは、第１接続部においてサイクロン式集塵部と対向する部分に設けられる。これにより、電気掃除機の使用時に、蓋部が簡単に外れるのを抑制することができる。
【００５６】
清掃用孔３Ａの周囲に位置する接続パイプ３の外表面に突起部３Ｃ（凸部）が形成される。これにより、蓋部が外れるのを防止する効果をさらに高めることができる。
【００５７】
蓋９は硬質材で形成され、蓋９の外表面に蓋９を回転操作するための凹凸部（たとえば溝部９Ａ）を設けるようにしてもよい。なお、ここでいう硬質材とは、蓋９を通常の力で変形させて清掃用孔３Ａから取り外すことができない程度の硬質材を意味する。
【００５８】
蓋９の外表面に凹部を設けた場合は、該凹部にたとえば硬貨などを差し込んで、蓋９を回転させる。また、凸部を設けた場合は、該凸部をたとえばペンチなどで把持して、蓋９を回転させる。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係る電気掃除機を示す図である。
【図２】サイクロン式集塵部の取付部周辺を示す斜視図である。
【図３】該取付部周辺を示す側断面図である。
【図４】接続パイプを示す図であり、図４（ａ）は正面図を示し、図４（ｂ）はIV−IV断面図を示す。
【図５】清掃用孔周辺の接続パイプの構造について示した図であり、図５（ａ）は、接続パイプを正面から見た状態を示す図であり、図５（ｂ）は、接続パイプの側断面図である。
【図６】蓋の変形例の１つの状態を示す図であり、図６（ａ）は、蓋を正面から見た状態を示す図であり、図６（ｂ）は、接続パイプの側断面図である。
【図７】蓋の変形例の他の状態を示す図であり、図７（ａ）は、蓋を正面から見た状態を示す図であり、図７（ｂ）は、接続パイプの側断面図である。
【図８】従来の電気掃除機の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１，５１  掃除機本体、２，５２  接続ホース、３，５３  接続パイプ、３Ａ  清掃用孔、３Ｂ  開口部、３Ｃ  突起部、４，５４  吸込口体、５，５５  サイクロン式集塵部、６，５６  電動送風機、７  集塵室、７Ａ  流入口、８  排気筒、８Ａ  排気口、９  蓋、９Ａ  溝部、１０，６０  連結部材、１０Ａ，６０Ａ  カバー部材、１０Ｂ  ハンドル部、１１  パッキン、２０  凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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