(57)【要約】【課題】貯留水量を低減しても切花の切り口を水揚げ用水に十分浸漬することができると共に、当該水揚げ用水を貯留したときの軽量化が図られる切花保存用ユニット及びそれを備えた切花保存装置を提供する。【解決手段】切花保存用水槽ユニット１３は背面支持部材５２、底部支持部材５３及び側部支持部材５４ａ（図示略），５４ｂにより形成された断面三角形状をなす貯留部Ｃを備えている。背面支持部材５２は冷蔵ケース内の背面部に取付けられる。底部支持部材５３は背面支持部材５２の下端部から当該背面支持部材５２と鋭角θをなすように前上方へ延びている。側部支持部材５４ａ，５４ｂにより背面支持部材５２の両側縁部と底部支持部材５３の両側縁部とはそれぞれ連結されている。このため、貯留部Ｃを例えば断面四角形状とした場合に比べて貯留水量が少なくなる。従って、切花保存用水槽ユニット１３が収容された冷蔵ケースの全重量を軽くすることができる。【選択図】      図３
2005211137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵ケース内の所定の取付け面に取付けられると共に垂直方向へ延びる背面支持部材と、
前記背面支持部材の下端部から当該背面支持部材と鋭角をなすように前上方へ延びる底部支持部材と、
前記背面支持部材の両側縁部と底部支持部材の両側縁部とをそれぞれ連結する側部支持部材とを備えた切花保存用水槽ユニット。
【請求項２】
前記両側部支持部材のうち少なくとも一方の上部には水揚げ用水の流出口を設けるようにした請求項１に記載の切花保存用水槽ユニット。
【請求項３】
一部又は全部を透明又は半透明とした請求項１又は請求項２に記載の切花保存用水槽ユニット。
【請求項４】
前記底部支持部材の上面には当該底部支持部材により支持された切花を区分する単数又は複数の仕切部材を設けるようにした請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニット。
【請求項５】
前記両側部支持部材の上部にそれぞれ水揚げ用水の流出口を設けるようにした場合、両流出口の開口位置を垂直方向にずらすようにした請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニット。
【請求項６】
冷気発生手段により発生した冷気を供給するようにした冷蔵ケース内に請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニットを配置するようにした切花保存装置。
【請求項７】
前記冷蔵ケース内には、複数の切花保存用水槽ユニットを垂直方向に所定間隔をおいて配置するようにした請求項６に記載の切花保存装置。
【請求項８】
前記各切花保存用水槽ユニットの底部支持部材の先端部が、当該各切花保存用水槽ユニットの配置方向に対して直交する方向においてずれのないように、当該各切花保存用水槽ユニットをそれぞれ配置するようにした請求項７に記載の切花保存装置。
【請求項９】
前記各切花保存用水槽ユニットの流出口にはそれぞれ直下の切花保存用水槽ユニット内に貯留水を導く流下管を設けるようにし、
前記各切花保存用水槽ユニットのうち最下段の切花保存用水槽ユニットの下方には当該最下段の切花保存用水槽ユニットの流出口からオーバーフローした水揚げ用水を回収するための回収用水槽を配置し、
前記回収用水槽内には当該水槽内の水揚げ用水を吸入口を介して汲み上げるポンプを配置すると共に当該ポンプの吐出口には当該ポンプにより汲み上げた水揚げ用水を最上段の切花保存用水槽ユニットに戻す循環用配管を接続した請求項７又は請求項８に記載の切花保存装置。
【請求項１０】
前記循環用配管の途中には当該循環用配管を流れる水揚げ用水を殺菌する殺菌装置を設けるようにした請求項９に記載の切花保存装置。
【請求項１１】
前記各切花保存用水槽ユニットの先端側には、当該各切花保存用水槽ユニットに支持された切花の花弁側を支持する切花支持部材を設けるようにした請求項６〜請求項１０のうちいずれか一項に記載の切花保存装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切花（ブーケ等の花束を含む）の切り口を浸す水揚げ用の水を貯留する切花保存用水槽ユニット及びそれを備えた切花保存装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、切花を冷却保存する花用冷却ショーケースとしては例えば特許文献１及び特許文献２に示されるような構成が知られている。特許文献１に記載の花用冷却ショーケースは、切花が収容されると共に冷気が供給される貯蔵室と、当該貯蔵室内に階段状に配置されると共に切花の切り口が浸漬される冷水が貯留された複数の冷却水槽とを備えている。各冷却水槽を覆うように複数枚のボードが各冷却水槽の前方に前下がりに傾斜するように配置されており、当該各ボードにおいて各冷却水槽に対応する部分にはそれぞれ円形状穴が形成されている。各円形状穴を通して花束の切り口は各冷却水槽の冷水に浸される。各花束の花弁側は各円形状穴の端縁により支持され、当該各切花は後ろ下がりに傾斜して貯蔵展示される。各切花の切り口からは冷却水槽内の冷水が毛細管現象により吸収される。これにより、切花の切り口におけるバクテリア等の繁殖が抑制される。また、各切花における冷水に浸された以外の部分は貯蔵室内に供給された冷気により冷却される。これにより各切花の鮮度が保たれる。
【０００３】
一方、特許文献２に記載の花用冷却ショーケースは、切花が陳列される陳列室と、当該陳列室に奥側から手前側に並べられた複数の切花用水槽と、各切花用水槽のうち最も手前側の切花用水槽の手前側に配置された回収用水槽と、当該回収用水槽内の水を最も奥側の切花用水槽へ導く流水パイプとを備えている。この流水パイプの途中にはポンプが設けられており、当該ポンプの駆動により回収用水槽内の水は最も奥側の切花用水槽内へ供給される。最も奥側の切花用水槽の上部には排水部が手前側に張り出して形成されており、当該最も奥側の切花用水槽のオーバーフロー分の水は当該排水部を介して手前側の切花用水槽に流れ込む。当該手前側の切花用水槽のオーバーフロー分の水はさらに手前側に配置された切花用水槽内に流れ込む。これが繰り返されることにより、水は回収用水槽→流水パイプ→各切花用水槽の順に循環する。花用ショーケースの陳列室の下部には冷却器が配置されており、当該冷却器により冷却された空気は冷気流路を通って陳列室内に供給される。これにより陳列室内は冷却され、当該陳列室内の切花の鮮度が保持される。前記流水パイプは前記冷気流路内に露出しており、当該冷気流路内を通過する冷気により流水パイプ内を通過する水は冷却される。これにより、切花の切り口におけるバクテリア等の繁殖が抑制される。
【特許文献１】特公平７−３０９９２号公報
【特許文献２】特開平１０−２５７９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１及び特許文献２に記載の花用冷却ショーケースには次のような問題があった。即ち、特許文献１に記載の花用冷却ショーケースにおいては、上段の冷却水槽から下段の冷却水槽へ冷水をオーバーフローさせることにより当該冷水を循環させるようにしていた。特許文献２に記載の花用冷却ショーケースにおいては、奥側の冷却水槽から手前側の切花用水槽へ水をオーバーフローさせることにより当該水を循環させるようにしていた。前記冷却水槽及び切花用水槽内には、それぞれ切花の切り口を十分に浸漬できるだけの水を貯留する必要があり、前記冷却水槽及び切花用水槽における貯留水量の低減には限界があった。即ち、前記冷却水槽及び切花用水槽にそれぞれ水を貯留したときの当該冷却水槽及び切花用水槽の全重量、ひいては花用冷却ショーケース全体の軽量化には限界があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、貯留水量を低減しても切花の切り口を貯留水に十分浸漬することができると共に、水を貯留したときの軽量化が図られる切花保存用ユニット及びそれを備えた切花保存装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、冷蔵ケース内の所定の取付け面に取付けられると共に垂直方向へ延びる背面支持部材と、前記背面支持部材の下端部から当該背面支持部材と鋭角をなすように前上方へ延びる底部支持部材と、前記背面支持部材の両側縁部と底部支持部材の両側縁部とをそれぞれ連結する側部支持部材とを備えたことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の切花用水槽ユニットにおいて、前記両側部支持部材のうち少なくとも一方の上部には水揚げ用水の流出口を設けるようにしたことを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の切花保存用水槽ユニットにおいて、一部又は全部を透明又は半透明としたことを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニットにおいて、前記底部支持部材の上面には当該底部支持部材により支持された切花を区分する単数又は複数の仕切部材を設けるようにしたことを要旨とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニットにおいて、前記両側部支持部材の上部にそれぞれ水揚げ用水の流出口を設けるようにした場合、両流出口の開口位置を垂直方向にずらすようにしたことを要旨とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、冷気発生手段により発生した冷気を供給するようにした冷蔵ケース内に請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニットを配置するようにしたことを要旨とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の切花保存装置において、前記冷蔵ケース内には、複数の切花保存用水槽ユニットを垂直方向に所定間隔をおいて配置するようにしたことを要旨とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の切花保存装置において、前記各切花保存用水槽ユニットの底部支持部材の先端部が、当該各切花保存用水槽ユニットの配置方向に対して直交する方向においてずれのないように、当該各切花保存用水槽ユニットをそれぞれ配置するようにしたことを要旨とする。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項７又は請求項８に記載の切花保存用水槽ユニットにおいて、前記各切花保存用水槽ユニットの流出口にはそれぞれ直下の切花保存用水槽ユニット内に貯留水を導く流下管を設けるようにし、前記各切花保存用水槽ユニットのうち最下段の切花保存用水槽ユニットの下方には当該最下段の切花保存用水槽ユニットの流出口からオーバーフローした水揚げ用水を回収するための回収用水槽を配置し、前記回収用水槽内には当該水槽内の水揚げ用水を吸入口を介して汲み上げるポンプを配置すると共に当該ポンプの吐出口には当該ポンプにより汲み上げた水揚げ用水を最上段の切花保存用水槽ユニットに戻す循環用配管を接続したことを要旨とする。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の切花保存装置において、前記循環用配管の途中には当該循環用配管を流れる水揚げ用水を殺菌する殺菌装置を設けるようにしたことを要旨とする。
【００１５】
請求項１１に記載の発明は、請求項６〜請求項１０のうちいずれか一項に記載の切花保存装置において、前記各切花保存用水槽ユニットの先端側には、当該各切花保存用水槽ユニットに支持された切花の花弁側を支持する切花支持部材を設けるようにしたことを要旨とする。
【００１６】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、切花保存用水槽ユニットは断面三角形状であるため、切花保存用水槽ユニットを例えば断面四角形状とした場合に比べて貯留水量が少なくなる。このため、複数の切花保存用水槽ユニットを冷蔵ケース内の所定の取付け面に取付けるようにした場合、切花保存用水槽ユニットを例えば断面四角形状とした場合に比べて、当該冷蔵ケースの全重量を軽くすることができる。従って、冷蔵ケースの移動も容易となる。底部支持部材の上面は切花の支持面として機能する。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、切花保存用水槽ユニットに水揚げ用水を供給したとき、オーバーフロー分は流出口から流出する。流出口から流出した水揚げ用水を再び当該切花保存用水槽ユニット内に戻すようにすれば、当該切花保存用水槽ユニット内に貯留した水揚げ用水を循環させることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の作用に加えて、底部支持部材に切花を支持した場合、当該切花の全体を見通すことができる。このため、切花の観賞性を向上させることができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、単数又は複数の仕切部材により切花は区分される。このため、切花は所定の配置状態に維持される。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、例えば一方の流出口が詰まっても、他方の流出口から水揚げ用水は流出可能となる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、冷蔵ケース内には冷気が供給される。この冷気により請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の切花保存用水槽ユニット内の水揚げ用水は冷却される。冷蔵ケース内の雰囲気や切花保存用水槽ユニット内の水揚げ用水を冷やすことにより、切花を長持ちさせることができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、請求項６に記載の発明の作用に加えて、冷蔵ケース内に単数の切花保存用水槽ユニットを配置するようにした場合に比べて、より多くの切花を冷蔵ケース内に保存することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明によれば、請求項７に記載の発明の作用に加えて、前後方向に出入りがないので、通常の冷蔵ケースを使用することができる。
請求項９に記載の発明によれば、請求項７又は請求項８に記載の発明の作用に加えて、上段の切花保存用水槽ユニットの流出口から流出した水揚げ用水は流下管を介して下段の切花保存用水槽ユニット内に導かれる。各切花保存用水槽ユニットのうち最下段の切花保存用水槽ユニットの下方に配置された回収用水槽内の水揚げ用水はポンプにより汲み上げられ、循環用配管を介して最上段の切花保存用水槽ユニット内に戻される。即ち、水揚げ用水はポンプにより各切花保存用水槽ユニット、回収用水槽及び循環用配管を循環する。
【００２４】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項９に記載の発明の作用に加えて、回収用水槽に回収された水揚げ用水は殺菌された後に最上段の切花保存用水槽ユニット内に戻される。このため、切花の保存状態が良好に保たれる。
【００２５】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項６〜請求項１０のうちいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、各切花保存用水槽ユニット内に貯留された水揚げ用水にその基端部（切り口側）が漬けられた切花の花弁側は切花支持部材に支持されることにより定位置に保持される。このため、切花の花弁側の重みによる垂れ下がりを防止すると共に当該切花の基端部側の切花保存用水槽ユニット内の水揚げ用水からの浮き上がりを防止することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、貯留水量を低減しても切花の切り口を貯留水に十分浸漬することができると共に、水を貯留したときの軽量化が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を切花等を保存する切花保存装置に具体化した一実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１に示すように、切花保存装置１１は、四角筒状の冷蔵ケース１２及び当該冷蔵ケース１２内に配置された複数の切花保存用水槽ユニット１３を備えている。冷蔵ケース１２の底面における四隅にはそれぞれキャスタ１４（図１及び図２においては２つのみ図示する。）が設けられており、切花保存装置１１を任意方向に移動可能とされている。
【００２８】
（冷蔵ケース）
図２に示すように、冷蔵ケース１２は切花（ブーケ等の花束及びアレンジされた花等を含む。）を冷却保存しながら展示販売するためのクローズ型のショーケースである。冷蔵ケース１２内は後記する棚４２により機械室２１、陳列室２２及びダクト２３に区画されている。機械室２１は冷蔵ケース１２の下部に設けられており、当該機械室２１の上部には陳列室２２が設けられている。冷蔵ケース１２の背面側には機械室２１と陳列室２２とを連通するダクト２３が設けられている。当該ダクト２３は機械室２１の背面側上部から陳列室２２の背面側を立ち上がり、さらに当該陳列室２２の背面上部まで配設されている。ダクト２３の上部には冷気供給口２３ａが形成されている。
【００２９】
（機械室）
機械室２１には、空気を冷却する冷却器３１及び当該冷却器３１により冷却された空気をダクト２３内へ送り込む送風装置３２が収容されている。送風装置３２はファンモータ３３及びファン３４を備えている。ファンモータ３３の駆動によりファン３４が回転することによって、陳列室２２内の空気（冷気）は後述する棚４２の水平部４２ａに設けられた冷気吸入口４２ｄを介して機械室２１内へ吸引される。この機械室２１内に吸込まれた陳列室２２内の空気は、冷却器３１により所定温度の冷気とされる。この冷気はダクト２３内に送り込まれ、当該ダクト２３の冷気供給口２３ａ及び後述する棚４２の垂直部４２ｂに設けられた吹き出し口４２ｃ，４２ｃから陳列室２２内に循環供給される。
【００３０】
（陳列室）
陳列室２２は前面側に開口しており、当該開口部は透明ガラスＧ（図１参照）からなる扉４１により開閉可能に閉塞されている。即ち、冷蔵ケース１２の一面（前面）に透明部位が設けられており、各切花保存用水槽ユニット１３により当該冷蔵ケース１２内に陳列された切花Ｆを外部から目視可能となっている。陳列室２２内には棚４２が設けられており、当該棚４２は水平部４２ａと当該水平部４２ａに直交する垂直部４２ｂとからＬ字状に形成されている。水平部４２ａは陳列室２２の底板（及び機械室２１の天板）を兼用し、冷蔵ケース１２内を機械室２１と陳列室２２とに区画している。垂直部４２ｂは陳列室２２内における背面側において冷蔵ケース１２との間にダクト２３が形成されるように当該冷蔵ケース１２の両側面部間に固定されている。
【００３１】
図２に示すように、棚４２の垂直部４２ｂには複数（本実施形態では二箇所）の吹き出し口４２ｃ，４２ｃが設けられている。ダクト２３内を流れる冷気の一部はダクト２３の途中から、即ち両吹き出し口４２ｃ，４２ｃを介して陳列室２２内へ吹き込まれるようになっている。さらに、棚４２の水平部４２ａの前面側には複数の冷気吸入口４２ｄが設けられており、ダクト２３及び吹き出し口４２ｃ，４２ｃから陳列室２２内へ供給された冷気は冷気吸入口４２ｄを介して機械室２１に回収されるようになっている。
【００３２】
水平部４２ａ上には回収用水槽４３及び殺菌装置４４が載置されている。回収用水槽４３は上部が開口した箱体状に形成されていると共に当該回収用水槽４３の前面側の一側寄りには殺菌装置収容部４３ａが切り欠いたようにして形成されており、当該殺菌装置収容部４３ａには殺菌装置４４が配置されている。また、回収用水槽４３内には当該回収用水槽４３内の水揚げ用水を吸入口を介して汲み上げるポンプ４５が配置されており、当該ポンプ４５の吐出口と殺菌装置４４の流入口との間は接続配管４６により連結されている。殺菌装置４４の流出口には供給配管４７の一端が接続されており、他端は陳列室２２内における角隅部を立ち上がり後述する最上段の切花保存用水槽ユニット１３の内部に導入されている。即ち、接続配管４６及び供給配管４７はポンプ４５により汲み上げた回収用水槽４３内の水揚げ用水を最上段の切花保存用水槽ユニット１３内に戻す循環用配管を構成し、当該循環用配管の途中には殺菌装置４４が設けられている。また、回収用水槽４３内には、循環する水揚げ用水に混入した樹液を除去する活性炭等からなる浄化装置６１が設けられている。
【００３３】
垂直部４２ｂの前面側において、回収用水槽４３の上方には複数（本実施形態では、４つ）の帯状のブラケット４８が垂直方向（図１及び図２における上下方向）に所定間隔毎に配置固定されている。図３に示すように、ブラケット４８は水平方向（図１における左右方向）に延びるように配置されており、当該ブラケット４８の中央部には被掛止部４９が形成されている。被掛止部４９はブラケット４８の中央部を前面側に切り起こし、その基端部側において上方へ折り返されることにより形成されている。各ブラケット４８にはそれぞれ被掛止部４９を介して切花保存用水槽ユニット１３が取付けられている。
【００３４】
（切花保存用水槽ユニット）
図３及び図４に示すように、切花保存用水槽ユニット１３は透明な合成樹脂材料により一体形成されており、背面支持部材５２、底部支持部材５３及び一対の側部支持部材５４ａ，５４ｂから形成された断面三角形状の貯留部Ｃを備えている。背面支持部材５２は冷蔵ケース１２内において棚４２の垂直部４２ｂに取付けられると共に垂直方向へ延びている。底部支持部材５３は前記背面支持部材５２の下端部から当該背面支持部材５２と鋭角θをなすように前面側上方へ延びている。両側部支持部材５４ａ，５４ｂは背面支持部材５２の両側縁部と底部支持部材５３の両側縁部とをそれぞれ連結している。
【００３５】
（流出口）
前記両側部支持部材５４ａ，５４ｂの上部にはそれぞれ水揚げ用水の流出口５５ａ，５５ｂが形成されている。図１及び図３に示すように、両側部支持部材５４ａ，５４ｂにおいて、両流出口５５ａ，５５ｂの開口位置は、垂直方向（図３における上下方向）において互いに若干ずれるように設定されている。両側部支持部材５４ａ，５４ｂの外面において、両流出口５５ａ，５５ｂには９０度の円弧筒状に形成された接続管５６ａ，５６ｂの一端が連結されており、同じく他端（先端）は下方に向って開口している。両接続管５６ａ，５６ｂの先端にはそれぞれ流下管５７ａ，５７ｂが接続されている。流下管５７ａ，５７ｂの先端部（先端開口部）はそれぞれ直下の切花保存用水槽ユニット１３内に導入されている。各切花保存用水槽ユニット１３の両流出口５５ａ，５５ｂからオーバーフローした貯留水は流下管５７ａ，５７ｂを介して直下の切花保存用水槽ユニット１３内に導かれる。
【００３６】
（仕切部材）
図１及び図４に示すように、底部支持部材５３において、両側部支持部材５４ａ，５４ｂよりも前面側の両側縁部にはそれぞれ側方に張り出した張出部５８ａ，５８ｂが形成されている。底部支持部材５３の上面において、両張出部５８ａ，５８ｂの側縁部にはそれぞれ外側仕切部材５９ａ，５９ｂが両張出部５８ａ，５８ｂに直交するように形成されている。また、底部支持部材５３の上面において、両外側仕切部材５９ａ，５９ｂ間には一対の内側仕切部材６０ａ，６０ｂが当該底部支持部材５３に直交するように形成されている。互いに対向する内側仕切部材６０ａ，６０ｂと外側仕切部材５９ａ，５９ｂとの間隔は、切花保存用水槽ユニット１３により冷蔵ケース１２内に陳列する切花Ｆ（ブーケ）の大きさ（例えば複数の切花の茎を束ねた部分の外径）に応じて設定されている。互いに対向する内側仕切部材６０ａ，６０ｂと外側仕切部材５９ａ，５９ｂとの間にはそれぞれ切花Ｆが配置されており、両切花Ｆは底部支持部材５３により支持されている。
【００３７】
（取付け構造）
図３に示すように、背面支持部材５２の内側面（前面側の面）の上部には、水槽取付用のブラケット７１が固定されている。ブラケット７１はステンレス鋼鋼材等の耐食性を有する金属材料を所定形状に打ち抜いて折り曲げることにより形成されている。ブラケット７１は背面支持部材５２の内側面に固定される帯状の固定部７２、当該固定部７２の両端部に形成されたＬ字状の案内部７３ａ，７３ｂ及び固定部７２の上行部中央に設けられた逆Ｌ字状の掛止部７４を備えている。
【００３８】
両案内部７３ａ，７３ｂはその基端部において前面側に折り曲げられ、その中間部において固定部７２と平行になるようにさらに折り曲げられることにより形成されている。両案内部７３ａ，７３ｂ内には直上の両流下管５７ａ，５７ｂの先端側がそれぞれ配置されている。これにより直上の両流下管５７ａ，５７ｂの先端側は直下の切花保存用水槽ユニット１３内に案内され、当該両流下管５７ａ，５７ｂの先端開口部は直下の切花保存用水槽ユニット１３内に導入されている。また、両案内部７３ａ，７３ｂ内に直上の両流下管５７ａ，５７ｂの先端側がそれぞれ配置されることにより、当該両流下管５７ａ，５７ｂの先端側の前後方向への移動が規制される。
【００３９】
掛止部７４はその基端部において外側に折り曲げられ、その中間部において下方へさらに折り曲げられることにより形成されている。固定部７２の両端側において前面側からボルトを挿通し、背面支持部材５２の外側からナットを締付けることによりブラケット７１は背面支持部材５２に固定されている。掛止部７４の先端部を冷蔵ケース１２のブラケット４８の被掛止部４９に上方から引っ掛けることにより切花保存用水槽ユニット１３はブラケット４８を介して棚４２の垂直部４２ｂに取付けられている。
【００４０】
各ブラケット４８が垂直方向において所定間隔毎に配置されているので、各切花保存用水槽ユニット１３も垂直方向において所定間隔毎に取付けられている。各切花保存用水槽ユニット１３の底部支持部材５３の先端部が、当該各切花保存用水槽ユニット１３の配置方向に対して直交する方向（即ち、水平方向）においてずれのないように、当該各切花保存用水槽ユニット１３はそれぞれ配置固定されている。
【００４１】
（切花支持部材）
図１及び図２に示すように、各切花保存用水槽ユニット１３の先端側には、当該各切花保存用水槽ユニット１３に支持された切花Ｆの花弁側を支持する棒状の切花支持部材８１が設けられている。即ち、図１に示すように、切花支持部材８１は棒状に形成されており、陳列室２２内の背面に直交すると共に互いに対向する内側面間に支持されている。切花支持部材８１は底部支持部材５３を前面側へ延長した仮想延長面よりも若干上方に配置されている。
【００４２】
各切花保存用水槽ユニット１３内に貯留された水揚げ用水に切り口が浸漬された切花Ｆの花弁側は切花支持部材８１に下方から支持されることにより定位置に保持されている。切花Ｆの花弁側の重みによる垂れ下がりが防止されると共に当該切花Ｆの切り口側の切花保存用水槽ユニット１３内の水揚げ用水からの浮き上がりが防止される。切花支持部材８１は底部支持部材５３の上面よりも若干上方に配置されているので、効果的に切花Ｆの花弁側の垂れ下がりが抑制される。
【００４３】
（実施形態の作用）
次に、前述のように構成した切花保存装置における切花の鮮度維持運転時の作用を説明する。各切花保存用水槽ユニット１３及び回収用水槽４３には適量の水揚げ用水が予め貯留されている。各切花保存用水槽ユニット１３の底部支持部材５３上における２組みの外側仕切部材５９ａと内側仕切部材６０ａとの間にはそれぞれ切花Ｆが配置されている。切花Ｆは底部支持部材５３により後ろ下がりに（即ち、切花Ｆの切り口側が花弁側よりも下方に位置するように）傾斜して支持されている。各切花保存用水槽ユニット１３に貯留された水揚げ用水には切花Ｆの切り口が浸漬されている。
【００４４】
切花保存装置１１の通常の鮮度維持運転時には冷却器３１及びファンモータ３３がそれぞれ作動される。冷却器３１により冷却された空気はファンモータ３３によりダクト２３内に送り込まれ、冷気供給口２３ａを介して陳列室２２内に供給される。これにより、陳列室２２内は冷却される。
【００４５】
また、切花保存装置１１の通常の鮮度維持運転時にはポンプ４５が駆動される。これに伴って、回収用水槽４３内の水が汲み上げられる。この回収用水槽４３内の水は接続配管４６→殺菌装置４４→供給配管４７の経路で最上段の切花保存用水槽ユニット１３内に供給される。回収用水槽４３内の水は浄化装置６１及び殺菌装置４４をそれぞれ通過することにより、浄化及び殺菌される。
【００４６】
即ち、回収用水槽４３内の水は浄化装置６１に内蔵された活性炭に触れることにより循環中に水揚げ用水に混入した樹液が吸着浄化される。また、回収用水槽４３内の水はポンプ４５の吸入部分に設けられたフィルタ（図示略）を通過することにより、当該水に混入した花弁や葉っぱ等の固形の異物が除去される。さらに、殺菌装置４４に内蔵された紫外線ランプ（図示略）により紫外線が照射されることにより当該水中のバクテリア等の微生物が殺菌される。水は、陳列室２２内に供給される冷気により冷却される。水が殺菌、浄化及び冷却されることによりバクテリア等の微生物の増殖が抑制される。このため、前記微生物に起因する切花Ｆの導管閉塞が防止され、当該切花Ｆは十分な水揚げ量を確保可能となる。従って、切花Ｆの老化が抑制されて寿命が向上する。また、前記微生物の増殖が抑制されることにより水の繰り返し使用日数が増加する。
【００４７】
最上段の切花保存用水槽ユニット１３内の水位が所定の水位（両流出口５５ａ，５５ｂのうち低位置にある流出口５５ａ）に達すると、それ以降、最上段の切花保存用水槽ユニット１３内に供給されたオーバーフロー分の水は流出口５５ａ、接続管５６ａ及び流下管５７ａを介して直下の切花保存用水槽ユニット１３内に流出する。これにより、最上段の切花保存用水槽ユニット１３内の水位はほぼ一定に保持される。
【００４８】
同様に最上段から２番目及び３番目の切花保存用水槽ユニット１３内の水位が所定の水位（流出口５５ａ）に達すると、それ以降、最上段から２番目及び３番目の切花保存用水槽ユニット１３内に供給されたオーバーフロー分の水は流出口５５ａ、接続管５６ａ及び流下管５７ａを介して、それぞれの直下の切花保存用水槽ユニット１３内に流出する。これにより、２番目及び３番目の切花保存用水槽ユニット１３内の水位もほぼ一定に保持される。
【００４９】
最上段から４番目、即ち本実施形態における最下段の切花保存用水槽ユニット１３内の水位が所定の水位（流出口５５ａ）に達すると、それ以降、最下段の切花保存用水槽ユニット１３内に供給されたオーバーフロー分の水は流出口５５ａ、接続管５６ａ及び流下管５７ａを介して、直下の回収用水槽４３内に流出する。これにより、最下段の切花保存用水槽ユニット１３内の水位もほぼ一定に保持される。
【００５０】
以後、回収用水槽４３内の水はポンプ４５の駆動により前述の循環回路（即ち、回収用水槽４３→最上段の切花保存用水槽ユニット１３→最上段から２番目，３番目の切花保存用水槽ユニット１３→最下段の切花保存用水槽ユニット１３）を循環する。この結果、各切花保存用水槽ユニット１３に貯留された水の中での微生物の繁殖が抑制され、各切花保存用水槽ユニット１３に貯留された水に切り口が浸漬された切花Ｆの鮮度が良好に保たれる。
【００５１】
（実施形態の効果）
従って、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）切花保存用水槽ユニット１３は背面支持部材５２、底部支持部材５３及び一対の側部支持部材５４ａ，５４ｂにより形成された断面三角形状をなす貯留部Ｃを備えている。即ち、背面支持部材５２は冷蔵ケース１２の陳列室２２内における背面部に取付けられると共に垂直方向へ延びるように形成した。底部支持部材５３は背面支持部材５２の下端部から当該背面支持部材５２と鋭角θをなすように前上方へ延びるように形成した。そして、両側部支持部材５４ａ，５４ｂにより背面支持部材５２の両側縁部と底部支持部材５３の両側縁部とをそれぞれ連結することにより水揚げ用水の貯留部Ｃを構成するようにした。このように、切花保存用水槽ユニット１３は断面三角形状をなす貯留部Ｃを備えているため、当該貯留部Ｃを例えば断面四角形状とした場合に比べて貯留水量が少なくなる。このため、複数の切花保存用水槽ユニット１３を冷蔵ケース１２内に取付けるようにした場合、貯留部Ｃを例えば断面四角形状とした場合に比べて、当該冷蔵ケース１２の全重量を軽くすることができる。従って、冷蔵ケース１２の移動も容易となる。
【００５２】
（２）両側部支持部材５４ａ，５４ｂの上部にはそれぞれ水揚げ用水の流出口５５ａ，５５ｂを形成するようにした。このため、切花保存用水槽ユニット１３に水揚げ用水を供給したとき、オーバーフロー分は流出口５５ａ，５５ｂから流出する。流出口５５ａ，５５ｂから流出した水揚げ用水を再び当該切花保存用水槽ユニット１３内に戻すことにより、当該切花保存用水槽ユニット１３内に貯留した水揚げ用水を循環させることができる。また、２つの流出口５５ａ，５５ｂを設けるようにしたことにより、例えば一方の流出口５５ａが詰まっても、他方の流出口５５ｂから水揚げ用水は流出可能となる。
【００５３】
（３）切花保存用水槽ユニット１３の全部を透明とした。このため、底部支持部材５３に切花Ｆを支持した場合、当該切花Ｆの全体を見通すことができる。従って、切花Ｆの観賞性を向上させることができる。
【００５４】
（４）底部支持部材５３の上面には当該底部支持部材５３により支持された切花Ｆを区分する２組みの外側仕切部材５９ａ，５９ｂ及び内側仕切部材６０ａ，６０ｂを設けるようにした。各外側仕切部材５９ａ，５９ｂ及び内側仕切部材６０ａ，６０ｂにより切花Ｆの傾き等が規制されるので、切花Ｆを所定の位置に保つことができる。
【００５５】
（５）両側部支持部材５４ａ，５４ｂの上部にそれぞれ形成された流出口５５ａ，５５ｂの開口位置を垂直方向において互いにずらすようにした。このため、通常、切花保存用水槽ユニット１３のオーバーフロー分の水揚げ用水は、両流出口５５ａ，５５ｂのうち低位置にある一方の流出口５５ａから外部へ流出する。例えば両流出口５５ａ，５５ｂのうち低位置にある一方の流出口５５ａが詰まった場合には、高位置にある他方の流出口５５ｂから水揚げ用水は流出する。従って、切花保存用水槽ユニット１３のオーバーフロー分の水揚げ用水が両側部支持部材５４ａ，５４ｂの上端縁を乗り越えて外部に溢れることを防止することができる。
【００５６】
（６）冷却器３１により生成された冷気を送風装置３２によりダクト２３を介して冷蔵ケース１２内に供給するようにし、これにより当該冷蔵ケース１２内を冷却するようにした。そして、この冷蔵ケース１２内に複数の切花保存用水槽ユニット１３を配置するようにした。冷蔵ケース１２内に供給された冷気により切花保存用水槽ユニット１３内の水揚げ用水は冷却される。冷蔵ケース１２内の雰囲気や切花保存用水槽ユニット１３内の水揚げ用水を冷やすことにより、切花Ｆを長持ちさせることができる。
【００５７】
（７）冷蔵ケース１２内には、複数の切花保存用水槽ユニット１３を垂直方向に所定間隔をおいて配置するようにした。冷蔵ケース１２内に単数の切花保存用水槽ユニット１３を配置するようにした場合に比べて、より多くの切花Ｆを冷蔵ケース１２内に保存することができる。
【００５８】
（８）各切花保存用水槽ユニット１３の底部支持部材５３の先端部が、当該各切花保存用水槽ユニット１３の配置方向に対して直交する方向（即ち、前後方向）においてずれのないように、当該各切花保存用水槽ユニット１３をそれぞれ配置するようにした。このため、各切花保存用水槽ユニット１３を前後にずらして階段状に配置するようにした場合に比べて、冷蔵ケース１２の前後方向長さの増大が抑制される。また、前後方向（図２における左右方向）に出入りがないので、特殊な冷蔵ケースを別途設計する必要はなく、通常の（既製の）冷蔵ケース１２を使用することができる。
【００５９】
（９）四角筒状の冷蔵ケース１２の前面側に開閉可能に設けられた扉４１には透明部位を設けて各切花保存用水槽ユニット１３により当該冷蔵ケース１２内に陳列された切花Ｆを外部から目視可能とした。このため、冷蔵ケース１２は切花Ｆのショーケースとして機能する。
【００６０】
（１０）各切花保存用水槽ユニット１３の流出口５５ａ，５５ｂにはそれぞれ直下の切花保存用水槽ユニット１３内に水揚げ用水を導く流下管５７ａ，５７ｂを設けるようにした。各切花保存用水槽ユニット１３のうち最下段の切花保存用水槽ユニット１３の下方には当該最下段の切花保存用水槽ユニット１３の流出口５５ａ，５５ｂからオーバーフローした水揚げ用水を回収するための回収用水槽４３を配置するようにした。回収用水槽４３内には当該回収用水槽４３内の水揚げ用水を吸入口を介して汲み上げるポンプ４５を配置すると共に当該ポンプ４５の吐出口には当該ポンプ４５により汲み上げた水揚げ用水を最上段の切花保存用水槽ユニット１３に戻す供給配管４７を接続配管４６及び殺菌装置４４を介して接続するようにした。このため、上段の切花保存用水槽ユニット１３の流出口５５ａ，５５ｂから流出した水揚げ用水は流下管５７ａ，５７ｂを介して直下の切花保存用水槽ユニット１３内に導かれる。各切花保存用水槽ユニット１３のうち最下段の切花保存用水槽ユニット１３の直下に配置された回収用水槽４３内の水揚げ用水はポンプ４５により汲み上げられ、接続配管４６、殺菌装置４４及び供給配管４７を介して最上段の切花保存用水槽ユニット１３内に戻される。即ち、回収用水槽４３内の水揚げ用水はポンプ４５により各切花保存用水槽ユニット１３及び回収用水槽４３を循環する。
【００６１】
（１１）水揚げ用水の循環経路の途中、即ち、接続配管４６と供給配管４７との間には水揚げ用水を殺菌する殺菌装置４４を設けるようにした。また、回収用水槽４３内には水揚げ用水を浄化する浄化装置６１を設けるようにした。回収用水槽４３に回収された水揚げ用水は浄化装置６１により浄化されると共に、殺菌装置４４により殺菌された後に最上段の切花保存用水槽ユニット１３内に戻される。このため、循環する水揚げ用水の樹液混入による濁りが防止されると共に、水揚げ用水内のバクテリアの繁殖が抑制され、常に清澄な水揚げ用水が各切花保存用水槽ユニット１３にそれぞれ提供される。従って、ショーケースとしての美観及び切花Ｆの保存状態がそれぞれ良好に保たれる。
【００６２】
（１２）各切花保存用水槽ユニット１３の先端側には、当該各切花保存用水槽ユニット１３に支持された切花Ｆの花弁側を支持する切花支持部材８１を設けるようにした。各切花保存用水槽ユニット１３内に貯留された水揚げ用水にその切り口側が漬けられた切花Ｆの花弁側は切花支持部材８１に下方から支持されることにより定位置に保持される。このため、切花Ｆの花弁側の重みによる垂れ下がりを止すると共に当該切花Ｆの基端部側の切花保存用水槽ユニット１３内の揚げ用水からの浮き上がりを防止することができる。
【００６３】
（別例）
尚、前記実施形態は以下のような別例に変更して実施してもよい。
・本実施形態では、底部支持部材５３を平板状に形成するようにしたが、背面支持部材５２側に貯留部Ｃを形成可能な形状であれば、例えば当該底部支持部材５３を湾曲形成するようにしてもよい。
【００６４】
・本実施形態では、切花保存用水槽ユニット１３を合成樹脂材料により一体形成したが、例えばステンレス鋼鋼材等の耐食性を有する金属材料により一体形成するようにしてもよい。この場合、耐食性に優れるばかりか、長期に渡って切花保存用水槽ユニット１３の表面の光沢が維持されることによりショーケースとしての美観にも優れる。また、例えばプレス加工により容易に切花保存用水槽ユニット１３を形成することができる。
【００６５】
・本実施形態では、切花保存用水槽ユニット１３の全部を透明としたが、一部のみを透明又は半透明にするようにしてもよい。例えば底部支持部材５３のみ透明又は半透明にしてもよい。底部支持部材５３及び両側部支持部材５４ａ，５４ｂをそれぞれ透明又は半透明にしてもよい。さらに、底部支持部材５３、両側部支持部材５４ａ，５４ｂ及び背面支持部材５２をそれぞれ透明又は半透明にしてもよい。
【００６６】
・本実施形態では、複数の切花保存用水槽ユニット１３を個々に設けたが、各切花保存用水槽ユニット１３の背面支持部材５２を共通化して複数段を一体化するようにしてもよい。
【００６７】
・本実施形態では、各切花保存用水槽ユニット１３の先端部（先端縁）が、当該各切花保存用水槽ユニット１３の配置方向に対して直交する方向においてずれのないように当該各切花保存用水槽ユニット１３をそれぞれ配置するようにしたが、次のようにしてもよい。即ち、図５に示すように、切花保存用水槽ユニット１３を３段以上設けるようにした場合、下方に位置する程に切花保存用水槽ユニット１３を冷蔵ケース１２の前面側へずらして階段状に配置する。例えば下段に位置する切花保存用水槽ユニット１３の底部支持部材５３の前面側突出量を小さくする。このようにすれば、冷蔵ケース１２内において背丈の異なる複数の切花Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３（背丈；Ｆ１＞Ｆ２＞Ｆ３）を当該冷蔵ケース１２の前面側において面一に陳列することができ、見映えを良くすることができる。また、各切花Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３の取り出しが容易となる。
【００６８】
・本実施形態では、ブーケ用の冷蔵ケースとしたが、回収用水槽４３内に単数あるいは複数個の穴開き容器を配置し、各容器に単品の切花（束ねられていない切花）を入れてブーケ及び単品切花の両方を陳列するようにしてもよい。
【００６９】
・本実施形態では、冷蔵ケースの一面（前面）に透明部位を設けて（ガラス板を嵌め込んで）、各切花保存用水槽ユニットにより冷蔵ケース内に陳列した切花を外部から目視可能としたが、冷蔵ケースの２面、３面及び４面にそれぞれ透明部位を設けるようにしてもよい。このようにすれば、冷蔵ケース１２内に陳列された切花Ｆを外部のいろいろな方向から見ることができる。従って、切花保存装置１１の切花Ｆのショーケースとしての機能を向上させることができる。
【００７０】
・本実施形態では、冷蔵ケース１２内に供給された冷気により切花保存用水槽ユニット１３内の水揚げ用水を冷却するようにしたが、次のようにしてもよい。即ち、水揚げ用水の循環経路の途中、例えば回収用水槽４３と殺菌装置４４との間、又は殺菌装置４４と最上段の切花保存用水槽ユニット１３との間には水揚げ用水を冷却する冷却装置Ｒ（図２に二点鎖線で示す。）を設ける。このようにすれば、回収用水槽４３に回収された水揚げ用水は冷却装置Ｒにより冷却された後に最上段の切花保存用水槽ユニット１３内に戻される。水揚げ用水は冷えた状態に保たれるので、切花Ｆの保存状態が良好に保たれる。また、冷却装置Ｒに温度調節機能を持たせれば、当該冷却装置Ｒにより水揚げ用水の温度を切花Ｆの種類に合った温度に保持することができる。バクテリア等の微生物の増殖もいっそう抑制され、切花Ｆの寿命をいっそう向上させることができる。
【００７１】
・本実施形態では、冷蔵ケース１２を展示用の切花保存ショーケースとして利用したが、扉４１におけるガラス面を省略し、展示に供しない保存専用ケースとして利用するようにしてもよい。
【００７２】
・本実施形態では、切花支持部材８１を棒状（丸棒状）に形成したが、例えば板状としてもよい。
・本実施形態では、底部支持部材５３の上面には当該底部支持部材５３により支持された切花Ｆを複数の外側仕切部材５９ａ，５９ｂ及び内側仕切部材６０ａ，６０ｂにより仕切るようにしたが、次のようにしてもよい。例えば底部支持部材５３の中央に単数の仕切部材を設け、当該底部支持部材５３により互いに隣り合う切花Ｆを仕切るようにしてもよい。
【００７３】
・本実施形態では、底部支持部材５３の上面に内側仕切部材６０ａ，６０ｂを固定しているが、これら内側仕切部材６０ａ，６０ｂを底部支持部材５３の上面に対して着脱可能且つ位置決め自在とするようにしてもよい。例えば、底部支持部材５３に複数の固定穴(図示略)を形成すると共に、各固定穴に係合可能（嵌合可能）とした複数の固定突部(図示略)を内側仕切部材６０ａ，６０ｂに形成する。内側仕切部材６０ａ，６０ｂの各固定突部を底部支持部材５３の各固定穴に選択的に係合（嵌合）させることにより、内側仕切部材６０ａ，６０ｂを底部支持部材５３に対して自由に位置決め可能とする。
【００７４】
・本実施形態では、切花保存用水槽ユニット１３の底部支持部材５３の上面に一対の内側仕切部材６０ａ，６０ｂを設けて仕切っているが、前記切花支持部材８１に同切花支持部材８１の軸線上を摺動可能とした複数の仕切部材を設け、適宜仕切り幅を選択（調節）できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施形態における切花保存装置の正面図。
【図２】本実施形態における切花保存装置の側断面図。
【図３】本実施形態における切花保存用水槽ユニットの側断面図。
【図４】本実施形態における切花保存用水槽ユニットの斜視図。
【図５】別の実施形態における切花保存装置の側面図。
【符号の説明】
【００７６】
１１…切花保存装置、１２…冷蔵ケース、１３…花保存用水槽ユニット、
３１…冷気発生手段を構成する冷却器、３２…冷気発生手段を構成する送風装置、
４２ｂ…垂直部（所定の取付け面）、４３…回収用水槽、４４…殺菌装置、
４５…ポンプ、４６…循環用配管を構成する接続配管、
４７…循環用配管を構成する供給配管、５２…背面支持部材、５３…底部支持部材、
５４ａ，５４ｂ…側部支持部材、５５ａ，５５ｂ…流出口、５７ａ，５７ｂ…流下管、５９ａ，５９ｂ…外側仕切部材、６０ａ，６０ｂ…内側仕切部材、８１…切花支持部材、Ｆ，Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３…切花、Ｇ…透明部位を構成する透明ガラス、
Ｒ…冷却装置、θ…鋭角。
【図１】
2005211137.tif 000003
【図２】
2005211137.tif 000004
【図３】
2005211137.tif 000005
【図４】
2005211137.tif 000006
【図５】
2005211137.tif 000007