(57)【要約】【課題】  ロールオン成形によりキャップを容器口部に装着する際にキャップのコーナー部を内方に変形させるような樹脂製ライナー付き金属製キャップのキャッピングについて、大きな打栓圧を必要とすることなく、キャップのコーナー部を所定の形状で内方に変形させることができて、容器口部の形状の如何に拘らず、ライナーによる密封性を充分に確保できるようにする。【解決手段】  キャップ１のコーナー部１２を内方に変形させて、ライナー２を容器口部３（カール部３１）に押し付けることで、キャップ１のライナー２により容器口部３を密封するために、キャップ１のコーナー部１２を内方に変形させる際に、コーナー部１２の上部付近と下部付近を、それぞれ別個の成形用部品（プレッシャーブロック５３とスライドブロック５４）により別々に内方に変形させる。【選択図】  図９
2005162233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板部の周縁からコーナー部を介してスカート部が垂下され、天板部の内面に樹脂製ライナーが付設されている金属製キャップを、容器口部に被せた状態で、キャップのスカート部の未だネジ部が形成されていない円筒部分に、容器口部のネジ部に合わせてネジ部をロールオン成形すると共に、キャップのコーナー部を内方に変形させて、ライナーを容器口部に押し付けることにより、ライナーで密封するようにキャップを容器口部に装着するようにしたキャッピング方法において、キャップのコーナー部を内方に変形させる際に、コーナー部の上部付近と下部付近を、それぞれ別個の成形用部品により別々に内方に変形させるようにしたことを特徴とするキャッピング方法。
【請求項２】
キャップのコーナー部を内方に変形させる際に、コーナー部の下部付近を内方に変形させてから、コーナー部の上部付近を内方に変形させるように、タイミングをずらせて変形させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のキャッピング方法。
【請求項３】
キャップのコーナー部を内方に変形させる際に、コーナー部の上部付近を内方に変形させてから、コーナー部の下部付近を内方に変形させるように、タイミングをずらせて変形させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のキャッピング方法。
【請求項４】
キャップのコーナー部の上部付近を上方から弾性的に押圧し続けながら、コーナー部の下部付近を内方に変形させてから、コーナー部の上部付近を内方に変形させることで、コーナー部を全体的に所定の形状に内方に変形させた後、コーナー部の上部付近を弾性的に押圧し続けたままで、コーナー部の下部付近の変形力を解放させるようにしたことを特徴とする請求項２に記載のキャッピング方法。
【請求項５】
キャップのコーナー部を内方に変形させる際に、コーナー部の上部付近を内方に変形させてから、この変形された部分の一部を含むようにコーナー部の下部付近を変形させることで、先に変形させたコーナー部の上部付近の一部を更に内方に押し込むように変形させるようにしたことを特徴とする請求項３に記載のキャッピング方法。
【請求項６】
天板部の周縁からコーナー部を介してスカート部が垂下され、天板部の内面に樹脂製ライナーが付設されている金属製キャップを、容器口部に被せた状態で、スピンドルユニットと加圧ユニットとを備えた成形用ヘッドを使用して、加圧ユニットにより、キャップの天板部を弾性的に押圧しながらコーナー部を内方に変形させると共に、スピンドルユニットのネジ成形用ロールにより、容器口部のネジ部に合わせてキャップのスカート部にネジ部を成形するようなキャッピング装置において、スピンドルユニットの内側で成形用ヘッドの中心軸線上に配置されて上下方向に往復動するプレッシャーロッドの下端部に設けられた加圧ユニットが、キャップの天板部を弾性的に押圧するための押圧パッドと、キャップのコーナー部の下部付近を内方に変形させる段付成形面を下端内周部に設けたプレッシャーブロックと、キャップのコーナー部の上部付近を内方に変形させる成形面を下端部に設けたスライドブロックとを有するものであり、プレッシャーロッドに一体的に連結されたプレッシャーブロックに対して、押圧パッドが、常に下方に付勢された状態で上下移動可能に保持されており、スライドブロックが、プレッシャーブロックと押圧パッドの間で上下移動可能に保持されていて、プレッシャーブロックとスライドブロックがそれぞれ別々にコーナー部を変形させるようになっていることを特徴とするキャッピング装置。
【請求項７】
コーナー部の成形面を下端部に設けたスライドブロックの上端部が環状平板部として形成され、この環状平板部が、プレッシャーブロックとの間に介装されたスプリングにより押圧パッドの上面に向けて常に下方に付勢された状態で、プレッシャーブロックと押圧パッドの間で上下移動可能に保持されていると共に、キャップの天板部を弾性的に押圧している押圧パッドに対して、プレッシャーブロックを所定の範囲だけ下降させるときに、その下降の途中で、プレッシャーブロックをスライドブロックの環状平板部に上下方向で直接的又は間接的に当接させるようにしていることで、更に続けて所定の範囲まで下降するプレッシャーブロックに連動してスライドブロックが下降するようになっていることを特徴とする請求項６に記載のキャッピング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スカート部に未だネジ部が形成されていない金属製キャップを、容器口部に被せた状態で、ロールオン成形により、容器口部のネジ部に合わせてキャップのスカート部にネジ部を成形することで、キャップを容器口部に装着するようにしたキャッピング方法、および、そのような方法を実施するためのキャッピング装置に関し、特に、天板部の内面に密封用の樹脂製ライナーが付設されている金属製キャップについて、ロールオン成形によりキャップを容器口部に装着する際に、キャップの天板部とスカート部とを接続するコーナー部を内方に変形させることで、キャップの天板部内面に付設されているライナーを容器口部に押し付けるようにしたキャッピング方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から各種の飲料容器で広く一般的に使用されている金属製のキャップ（ピルファープルーフキャップ）について、これを容器本体の口部に装着する場合、周知のキャッピング装置を使用して、容器口部にキャップを被せた状態から、キャップの天板部を押圧しながら、該装置のそれぞれの成形用ロール（ネジ成形用ロール及び裾締め用ロール）によるロールオン成形により、スカート部の円筒部分を容器口部のネジ部に合わせて変形させることでネジ部を形成すると共に、スカート部の裾部に形成されたピルファープルーフバンドの下端部を、容器口部の環状膨出部の下端部に係合させるように裾締めすることによって、キャップを容器口部に螺合状態で装着すると共に、キャップの下端のピルファープルーフバンドを容器口部に係止させるようにしている。
【０００３】
そのような金属製のキャップ（ロールオンキャップ）について、ロールオン成形によりキャップを容器口部に装着するキャッピングの際に、キャップの天板部とスカート部との間のコーナー部を内方に変形させることで、キャップの天板部の内面に付設されている密封用の樹脂製ライナーを容器口部に押し付けることにより、ライナーによる容器口部の密封状態を確実なものにしておくということが従来から公知となっている（例えば、下記の特許文献１〜３等参照）。
【特許文献１】特開平１−９９９６７号公報
【特許文献２】特開２００１−２１３４１７号公報
【特許文献３】特開２００３−１７５９６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような従来公知の金属製キャップのキャッピング方法によれば、ロールオン成形によりキャップを容器口部に装着する際に、キャップのコーナー部を内方に変形させることで容器口部との密封状態が確実なものとなるようにしているが、そうした場合でも、樹脂製ライナーと接触する容器口部の上端部の形状によっては、必要とする充分な密封性が得られ難い場合がある。
【０００５】
すなわち、キャップの螺合によりリシール可能な金属製の缶容器の場合には、容器口部の上端部（密封用のライナーが接触する部分）がカール部に形成されているが、例えば、上記の特許文献２や特許文献３（図１〜図４等参照）に開示されているように、カール部の頂部をキャップのライナーに食い込ませるために、カール部の縦断面形状が横方向から押し潰されたように縦方向に長くなっている場合には、キャップのコーナー部をカール部の側方で内方に変形させるだけでは、コーナー部の変形によりカール部に押し付けられるライナーのカール部との密着部分が、縦断面形状が円形のカール部（特許文献３の図５〜図８参照）の場合と比べて狭くなることから、内容物を充填・密封した後のレトルト処理等により缶内圧が上昇したときや、缶詰製品として輸送・保管中に誤って落として落下衝撃を受けたときなどにも対応できるような充分な密封性が得られないことがある。
【０００６】
一方、キャップを装着する容器本体が広口タイプ（例えば、容器口部の外径３５ｍｍ以上）のものである場合には、容器口部の口径が大きくなることで、キャップのコーナー部を変形するのに大きな打栓圧が必要となって、キャップのコーナー部を全周にわたって均一に変形できない虞があり、特に、容器本体が金属薄板から製造される広口タイプの缶容器の場合には、コーナー部を変形する際の打栓圧が大きくなることによって、容器口部に形成されているネジ部や、容器口部を缶胴に接続する肩部などの部分で挫屈を起こすような虞もある。
【０００７】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするものであり、具体的には、ロールオン成形によりキャップを容器口部に装着する際にキャップのコーナー部を内方に変形させるような樹脂製ライナー付き金属製キャップのキャッピングについて、大きな打栓圧を必要とすることなく、キャップのコーナー部を所定の形状で内方に変形させることができて、容器口部の形状の如何に拘らず、ライナーによる密封性を充分に確保できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するために、天板部の周縁からコーナー部を介してスカート部が垂下され、天板部の内面に樹脂製ライナーが付設されている金属製キャップを、容器口部に被せた状態で、キャップのスカート部の未だネジ部が形成されていない円筒部分に、容器口部のネジ部に合わせてネジ部をロールオン成形すると共に、キャップのコーナー部を内方に変形させて、ライナーを容器口部に押し付けることにより、ライナーで密封するようにキャップを容器口部に装着するようにしたキャッピング方法において、キャップのコーナー部を内方に変形させる際に、コーナー部の上部付近と下部付近を、それぞれ別個の成形用部品により別々に内方に変形させるようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、上記のような方法を実施するための装置として、天板部の周縁からコーナー部を介してスカート部が垂下され、天板部の内面に樹脂製ライナーが付設されている金属製キャップを、容器口部に被せた状態で、スピンドルユニットと加圧ユニットとを備えた成形用ヘッドを使用して、加圧ユニットにより、キャップの天板部を弾性的に押圧しながらコーナー部を内方に変形させると共に、スピンドルユニットのネジ成形用ロールにより、容器口部のネジ部に合わせてキャップのスカート部にネジ部を成形するようなキャッピング装置において、スピンドルユニットの内側で成形用ヘッドの中心軸線上に配置されて上下方向に往復動するプレッシャーロッドの下端部に設けられた加圧ユニットが、キャップの天板部を弾性的に押圧するための押圧パッドと、キャップのコーナー部の下部付近を内方に変形させる段付成形面を下端内周部に設けたプレッシャーブロックと、キャップのコーナー部の上部付近を内方に変形させる成形面を下端部に設けたスライドブロックとを有するものであり、プレッシャーロッドに一体的に連結されたプレッシャーブロックに対して、押圧パッドが、常に下方に付勢された状態で上下移動可能に保持されており、スライドブロックが、プレッシャーブロックと押圧パッドの間で上下移動可能に保持されていて、プレッシャーブロックとスライドブロックがそれぞれ別々にコーナー部を変形させるようになっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記のような本発明の方法および装置によれば、キャップのコーナー部の上部付近と下部付近をそれぞれ別個の成形用部品により別々に変形させることで、コーナー部の変形に要する上方からの押圧荷重（打栓圧）を分散させて軽減できることから、大きな打栓圧を必要とすることなく、キャップのコーナー部を全周的に均一な所定形状で内方に変形させることができる。そのため、容器本体が金属薄板から製造される缶容器であっても、コーナー部を変形させる打栓圧により容器本体の口部や肩部などで挫屈が起きるのを防止することができる。
【００１１】
また、キャップのライナーと接触する容器口部の上端部が、横方向から押し潰されたように縦方向に長くなった形状のカール部のようなものであっても、キャップのコーナー部の上部付近と下部付近をそれぞれ別々に変形させることで、カール部の側方でコーナー部を内方に変形させるだけでなく、カール部の上方でもコーナー部を内方に変形させることができて、キャップのライナーを容器口部に広い範囲で密着させることができ、しかも、２箇所のシールポイントで高い密着性が得られることから、缶内圧の上昇や落下衝撃などにも対応できるような確実な密封性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
ロールオン成形によりキャップを容器口部に装着する際にキャップのコーナー部を内方に変形させるような樹脂製ライナー付き金属製キャップのキャッピングについて、大きな打栓圧を必要とすることなく、キャップのコーナー部を所定の形状で内方に変形させることができて、容器口部の形状の如何に拘らず、ライナーによる密封性を充分に確保できるようにするという目的を、最良の形態として以下の実施例に具体的に示すように、キャップのコーナー部を内方に変形させる際に、コーナー部の上部付近と下部付近を、それぞれ別個の成形用部品により別々に内方に変形させるということで実現した。
【実施例】
【００１３】
本実施例の方法および装置は、樹脂製の密封用ライナーが付設された金属製のピルファープルーフキャップを、広口タイプのリシール缶の口部にロールオン成形によって装着するようなキャッピングに関するものであって、ロールオン成形により容器口部に装着される前の未使用の状態のキャップでは、図１に示すように、キャップ１の天板部１１の周縁からコーナー部１２を介して下方に垂下するスカート部１３に、ネジ部の成形される箇所が円筒部分１４として残されており、この円筒部分１４よりも下方の裾部に、弱化部１５によって切り離し可能なようにピルファープルーフバンド１６が形成されている。そして、この金属製キャップ（キャップシェル）１の天板部１１の下面側には、密封用の樹脂製ライナー２が一体的に付設されている。
【００１４】
一方、キャップが装着される容器本体は、キャップによるリシール（再封鎖）が可能なネジ付きの口部を備えた広口タイプ（例えば、開口部の外径が３５ｍｍ以上）の缶容器であって、図２に示すように、金属薄板から製造された缶容器の口部３には、ハゼ折り状のカール部（即ち、切断端部を内部に巻き込んで閉じ込めた状態で、横方向から押し潰されたように縦方向に長くなった縦断面形状となり、実質的に多層構造となっているカール部）３１が上端部に形成されており、このカール部３１の下方に、下方に向かって拡がる傾斜壁３２を介して、キャップを螺合させるためのネジ部３３が形成され、ネジ部３３の下方に、キャップのピルファープルーフバンドを係止するための環状膨出部３４が形成されている。
【００１５】
なお、キャップの金属材については、特に限定されるものではないが、例えば、内面側にオレフィン系樹脂粉を分散させたエポキシ−フェノール樹脂が塗布されているアルミニウム合金板等の従来から知られたキャップ用の金属材が使用されており、密封用ライナーの樹脂材については、例えば、低密度ポリエチレンとエチレン−ポロピレン共重合体合成ゴムのブレンド材やポリプロピレンとスチレン系エラストマーのブレンド材、ポリエステル系エラストマー等の従来から知られたライナー部材用の樹脂材が使用されていて、キャップの天板部内面側に溶融状態で押出して型押しする周知の型押成形法等によって成形されている。また、容器本体である広口タイプの缶容器については、例えば、アルミニウム合金板や鋼板等の金属板の両面にポリエステルフィルムを熱融着させて被覆させたポリエステル被覆金属板から一体成形されている。
【００１６】
ところで、図１に示した未だネジ部が形成されていない状態のキャップ（ピルファープルーフキャップ）１を、図２に示した容器口部（缶容器の口部）３に装着する場合、容器口部３にキャップ１を上方から被せた状態で、後で述べるようなキャッピング装置を使用することで、キャップ１の天板部１１に弾性的な押圧力を加えながら、ネジ成形用ロールによるロールオン成形により、キャップ１のスカート部１３の円筒部分１４に、容器口部３のネジ部３３に合わせるようにネジ部を成形すると共に、裾締め用ロールにより、キャップ１のスカート部１３の裾部に形成されたピルファープルーフバンド１６の下端部を、容器口部３の環状膨出部３４の下端部に係合するように裾締めしている。
【００１７】
そして、そのようにキャップをロールオン成形により容器口部に装着するキャッピングの際に、キャップ１のコーナー部１２を内方に変形させることで、キャップ１の天板部１１の下面側に付設されている樹脂製のライナー２を、容器口部３のカール部３１に押し付けているが、本実施例では、キャッピングの工程でキャップ１のコーナー部１２を内方に変形させる際に、コーナー部１２の上部１２ａ付近と下部１２ｃ付近を、それぞれ個別の成形用部品により別々に内方に変形させていることで、ライナー２によるキャップ１と容器口部３との間の密封性を充分に確保できるようにしている。
【００１８】
すなわち、本実施例では、キャッピングされる前の状態において、図３に示すように、キャップ１のコーナー部１２は、環状の浅い凹部１２ｂを境として上部１２ａと下部１２ｃに分かれるように２段に形成されている。また、ライナー２は、キャップの天板部に樹脂を押し出して型押成形する等の方法により、キャップ１の天板部１１の周辺部分からコーナー部１２の凹部１２ｂ付近まで貼着された状態に付設されて、環状の湾曲部２３を挟んで同心的に２個の環状リブ２２，２４を有する環状に形成されている。ライナー２の環状リブ２２，２４は、何れも半径方向で適度な厚みを有しており、内側の環状リブ２２が外側の環状リブ２４よりも長くなっていて、外側の環状リブ２４とコーナー部１２の下部１２ｃとの間には間隔が空けられている。
【００１９】
そのようなキャッピングされる前の状態に対して、キャッピングされた後では、図４に示すように、キャップ１のコーナー部１２は、上部１２ａと下部１２ｃでそれぞれ内方に変形されており、そのようなコーナー部１２の内方への変形により、ライナー２は、容器口部３のカール部３１に対して、その頂部付近と外側面との両方で強く押し付けられていて、その結果、ライナー２とカール部３１に広い範囲で密着させることができ、しかも、コーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃの２箇所のシールポイントで高い密着性が得られることから、ライナー２によるキャップ１と容器口部３との間の密封性が充分に確保されるようになっている。
【００２０】
上記のように金属製のキャップ１のコーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃをそれぞれ内方に変形させて樹脂製のライナー３を容器口部３のカール部３１に押し付けるための本実施例のキャッピング方法、および、そのような方法を実施するためのキャッピング装置について、以下に詳しく説明する。
【００２１】
本実施例のキャッピング装置については、基本的には従来周知のキャッピング装置（例えば、特開昭４７−４１９７９号公報等参照）と同様の構造を有するものであり、ネジ成形用ロール（ねじローラー）と裾締め用ロール（バンドローラー）とを有するスピンドルユニットと、プッシュピン（小型プランジヤー）を内蔵させた加圧ユニット（圧力ブロック）とを備えた成形用ヘッド（ヘッドセット）を用いるものであって、特に図示はしないが、成形用ヘッドの中心軸線上に配置されて上下方向に往復移動するプレッシャーロッド（圧力シャフト）に対して、成形用ヘッドの中心軸線を回転中心としてプレッシャーロッドの外側を公転するようにネジ成形用ロールと裾締め用ロールとを備えたスピンドルユニットが設けられていると共に、プレッシャーロッドの下端に加圧ユニットが設けられているものである。
【００２２】
そのような基本的な構造に対して、本実施例のキャッピング装置の場合には、プレッシャーロッドの下端に設けられる加圧ユニットが、キャップの天板部を押圧するための部品（プッシュピンと押圧パッド）を有するだけでなく、キャップのコーナー部を内方に変形させるための部品（プレッシャーブロックとスライドブロック）をも有するものとなっており、プレッシャーロッドを下降させることによって、容器口部に被せたキャップに対して、先ず、（プッシュピンにより）キャップの天板部中央を弾性的に押さえてキャップが斜めかぶりとならないように矯正してから、（押圧パッドにより）キャップを上方から容器口部に弾性的に押圧して、その状態から更にプレッシャーロッドを下降させることで、（プレッシャーブロックとスライドブロックにより）キャップのコーナー部を内方に変形させている。そしてその後、ネジ成形用ロールと裾締め用ロールを中心軸側に移動させて、ネジ成形用ロールにより、容器口部のネジ部に合わせて、キャップのスカート部にネジ部を成形し、また、裾締め用ロールにより、容器口部の環状膨出部の下端段部に合わせて、キャップのピルファープルーフバンドの下端を裾締めしている。
【００２３】
そのような本実施例のキャッピング装置では、図５に示すように、プレッシャーロッド４の下端に設けられる加圧ユニット５が、キャップの天板部を弾性的に上方から押圧するための部品として、成形用ヘッドの中心軸線上に配置される棒状のプッシュピン５１と、その外側に配置される平板リング状の押圧パッド５２とをそれぞれ有すると共に、キャップのコーナー部を内方に変形させるための部品として、コーナー部の下部付近を内方に変形させる段付成形面５３ａを下端内周部に設けたプレッシャーブロック５３と、コーナー部の上部付近を内方に変形させる成形面５４ａを下端部に設けたスライドブロック５４とをそれぞれ有するものとなっていて、押圧パッド５２とプレッシャーブロック５３とスライドブロック５４は、押圧パッド５２に嵌合された連結ピン５５により、互いに上下方向に相対的に移動可能なように連結されている。
【００２４】
なお、円盤状の押圧パッド５２の外周面から突出している連結ピン５５は、成形時における加圧ユニット５の各部品に傾きが発生するのを防止するために、押圧パッド５２の外周面の円周方向で等間隔に３本以上設けられており、この連結ピン５５を挿通させるためにプレッシャーブロック５３とスライドブロック５４のそれぞれに設けられる連結孔５３ｂ，５４ｂについては、何れも上下方向に長い縦長孔に形成されていて、それぞれの連結孔５３ｂ，５４ｂの縦長の孔の中で連結ピン５５が上下方向に移動可能となっていることで、押圧パッド５２に対してプレッシャーブロック５３とスライドブロック５４はそれぞれ上下方向に移動可能となっている。
【００２５】
すなわち、プレッシャーロッド４に一体的に連結されているプレッシャーブロック５３に対して、押圧パッド５２は、スプリング５６により下方に付勢された状態で、プレッシャーブロック５３の連結孔５３ｂにより相対的に上下移動可能に保持されており、また、スライドブロック５３は、押圧パッド５２に対してスライドブロック５４の連結孔５４ｂにより相対的に上下移動可能な状態で、プレッシャーブロック５３と押圧パッド５２の間に保持されていて、プレッシャーブロック５３との間に介装されたスプリング５７により、押圧パッド５２の上面側に向けて常に下方に付勢されている。
【００２６】
そして、（キャップの天板部を押圧している状態の）押圧パッド５２に対して、プレッシャーブロック５３が相対的に下降するときに、その下降の途中で、プレッシャーブロック５３がスライドブロック５４と上下方向で（スペーサー５８を介して間接的に）当接するようになっており、それによって、更に続けて下降するプレッシャーブロック５３に連動してスライドブロック５４が下降するようになっている。
【００２７】
具体的には、本実施例の装置では、成形面５４ａを下端部に設けたスライドブロック５４の上端部が環状平板部５４ｃとして形成されており、この環状平板部５４ｃが、プレッシャーブロック５３との間に介装されたスプリング５７により押圧パッド５２の上面に向けて常に下方に付勢された状態で、プレッシャーブロック５３と押圧パッド５２の間に、上下にそれぞれ調整用のスペーサー（環状の平板）５８をそれぞれ介装させた状態で、上下移動可能に保持されており、スライドブロック５４の下方への移動は押圧パッド５２によって阻止されている。
【００２８】
そして、そのような状態から、（キャップの天板部を押圧している状態の）押圧パッド５２に対し、スプリング５６を圧縮させながら、プレッシャーブロック５３を更に下降させようとすると、その下降途中で、プレッシャーブロック５３の内部に形成された段部５３ｃに、スペーサー５８を介して間接的に、スライドブロック５３の環状平板部５４ｃが上下方向で当接するようになっており、それによって、更に続けて下降するプレッシャーブロック５３に連動してスライドブロック５４が下降することとなる。
【００２９】
なお、本実施例の装置では、スライドブロック５４の環状平板部５４ｃの上側と下側にそれぞれ環状の平板による調整用のスペーサー５８を設けており、このスペーサー５８の枚数（或いは厚さ）を適宜に変更することにより、スライドブロック５４の下降のタイミングや下方への突出程度（キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａを凹ませる度合）を調整できるようにしているが、このスペーサー５８は、必要がなければ省略しても良いものである。
【００３０】
上記のような本実施例のキャッピング装置を使用して、キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃのそれぞれを別々に内方に変形させるような本実施例のキャッピング方法について説明すると、キャッピング装置全体としては図示していないが、スピンドルユニットと加圧ユニットとからなる成形用ヘッドにより、加圧ユニットの押圧パッドでキャップの天板部に上方から弾性的な押圧力を加えながら、スピンドルユニットのネジ成形用ロールと裾締め用ロールとによるロールオン成形でキャップを容器口部に装着する際に、成形用ヘッドの加圧ユニット５は、以下のように作動する。
【００３１】
下端に加圧ユニット５が設けられたプレッシャーロッド４を下動させることにより、先ず、図６に示すように、プッシュピン５１がキャップ１の天板部中央に弾性的に当接して、キャップ１が斜めかぶりとならないように矯正してから、押圧パッド５２がキャップ１の天板部に当接して、その後、図７に示すように、スプリング５６の付勢力によりキャップ１の天板部を弾性的に押圧しているが、キャップ１の天板部に押圧パッド５２が当接した時点では、キャップ１のコーナー部の上部にスライドブロック５４の下端部が既に当接するようになっている。
【００３２】
すなわち、図７に示すように、キャップ１の天板部を押圧パッド５２により弾性的に押圧している状態では、スライドブロック５４は、プレッシャーブロック５３との間に介装されたスプリング５７の付勢力に抗して、キャップ１のコーナー部の上部により押し上げられる状態で、押圧パッド５２（下側のスペーサー）から浮き上がるように上方へ持ち上げられており、それによって、キャップ１のコーナー部の上部は、圧縮されたスプリング５７の付勢力により、スライドブロック５４の下端部によって上方から弾性的に押圧された状態となっている。
【００３３】
そのような状態から、プレッシャーロッド４を更に下動させることで、プレッシャーブロック５３が更に下降することにより、図８に示すように、キャップ１のコーナー部の上部がスライドブロック５４の下端部により弾性的に押圧された状態で、プレッシャーブロック５３が下降して、その下端部の段付成形面によりキャップ１のコーナー部の下部が側方から内方に凹むように変形される。この時点で、スライドブロック５４の環状平板部５４ｃは、プレッシャーブロック５３（段部５３ｃ）と上下方向で（スペーサー５８を介して）当接したばかりの状態となっている。
【００３４】
さらに、そのような状態から、プレッシャーロッド４を更に下動させることで、プレッシャーブロック５３が更に下降することにより、プレッシャーブロック５３により（上側のスペーサー５８を介して）スライドブロック５４の環状平板部５４ｃが下方に押し下げられて、プレッシャーブロック５３とスライドブロック５４は一体的に連動して下降することで、図９に示すように、浮き上がっていた環状平板部５４ｃが押圧パッド５２の上面に（下側のスペーサー５８を介して）当接して、プレッシャーブロック５３の段付成形面５３ａによるキャップ１のコーナー部１２の下部の内方への変形が最終的に完了すると共に、スライドブロック５４の下端の成形面５４ａによりキャップ１のコーナー部１２の上部が上方から内方に凹むように変形させられて、キャップ１のコーナー部１２の変形が完了する。その結果、図４に示すように、キャップ１のコーナー部１２は、その上部１２ａと下部１２ｃでそれぞれ所定の形状に内方に変形させられたものとなる。
【００３５】
なお、キャップ１のコーナー部１２の内方への変形が完了した後は、プレッシャーロッド４を上動させることで、、プレッシャーブロック５３が上昇することにより、プレッシャーブロック５３の下端の段付成形面５３ａは、キャップ１のコーナー部１２の下部１２ｃから直ちに離れて、先ず、キャップ１のコーナー部１２の下部１２ｃは解放されるが、その時点で、スライドブロック５４は、プレッシャーブロック５３との間に介装されたスプリング５７により下方に付勢されているため、スライドブロック５４の下端の成形面５４ａは、未だキャップ１のコーナー部１２の上部１２ａを弾性的に押圧したままとなっている。
【００３６】
そのような状態から、プレッシャーロッド４を更に上動させることで、プレッシャーブロック５３が更に上昇することにより、プレッシャーブロック５３の縦長の連結孔５３ｂの下端に連結ピン５５が当接することにより、プレッシャーブロック５３と連動して押圧パッド５２が上昇してキャップ１の天板部１１から離れ、それと共に、押圧パッド５２の上面に（スペーサー５８を介して）当接している環状平板部５４ｃが持ち上げられるように上昇することで、スライドブロック５４が上昇して、スライドブロック５４の下端の成形面５４ａがキャップ１のコーナー部１２の上部１２ａから離れることで、キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａも解放されて、キャップ１のコーナー部１２の成形工程の１サイクルが終了することとなる。
【００３７】
上記のようにキャッピング装置の加圧ユニット５を作動させることによりキャップ１のコーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃのそれぞれを別個の成形用部品（スライドブロック５４とプレッシャーブロック５３）により別々に内方に変形させている本実施例のキャッピング方法によれば、キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃをそれぞれ別々に変形させることで、コーナー部１２の変形に要する上方からの押圧荷重（打栓圧）を分散させて軽減できることから、大きな打栓圧を必要とすることなく、キャップ１のコーナー部１２を全周的に均一な所定形状で内方に変形させることができる。そのため、容器本体が金属薄板から製造される缶容器であっても、コーナー部１２を変形させる際の打栓圧により容器本体の口部や肩部などで挫屈が起きるのを防止することができる。
【００３８】
そして、キャップ１のライナー２と接触する容器口部３の上端部が、横方向から押し潰されたように縦方向に長くなった形状のカール部３１のようなものであっても、キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃをそれぞれ別々に変形させることで、カール部３１の側方でコーナー部１２を内方に変形させるだけでなく、カール部３１の上方でもコーナー部１２を内方に変形させることができて、キャップ１のライナー２を容器口部３に広い範囲で密着させることができ、しかも、コーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃの２箇所のシールポイントで非常に高い密着性が得られることから、缶内圧の上昇や落下衝撃などにも対応できるような確実な密封性を得ることができる。
【００３９】
なお、本実施例の方法では、キャップ１のコーナー部１２を変形させる際に、先に、コーナー部１２の下部１２ｃを内方に変形させながら、タイミングをずらせてコーナー部１２の上部１２ａを内方に変形させていることにより、プレッシャーブロック５３によるコーナー部１２の下部１２ｃの成形時で、ライナー２の外側環状リブ２４をコーナー部１２の下部１２ｃに押し付ける際に、コーナー部１２の上部１２ａに影響を及ぼすように皺や膨らみ等が発生するような虞があるのに対して、スライドブロック５４によりコーナー部１２の上部１２ａをスプリング５７により弾性的に押圧しながらコーナー部１２の下部１２ｃを変形させていることから、そのような皺や膨らみ等によるルーズメタルが発生するのを防止することができる。
【００４０】
また、キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａと下部１２ｃをそれぞれ所定の形状に内方に変形させた後、コーナー部１２の上部１２ａをスプリング５７により弾性的に押圧し続けたままで、コーナー部１２の下部１２ｃの変形力を解放させるようにしていることから、コーナー部１２を変形させたときの変形力の解放に伴うコーナー部１２のスプリングバックを軽減させることができる。
【００４１】
さらに、本実施例のキャッピンク装置によれば、単にプレッシャーロッド４を上下動させるというだけの簡単な制御により、キャップ１のコーナー部１２の上部１２ａを変形させるためのスライドブロック５４と、コーナー部１２の下部１２ｃを変形させるためのプレッシャーブロック５３とを、それぞれタイミングをずらせた状態で作動させることができると共に、プレッシャーブロック５３によるコーナー部１２の下部１２ｃの成形時には、スライドブロック５４によりコーナー部１２の上部１２ａを弾性的に押圧しながら変形させることができ、また、コーナー部１２の内方への変形が完了した後は、コーナー部１２の上部１２ａを弾性的に押圧し続けたままで、コーナー部１２の下部１２ｃの変形力を解放させることができる。
【００４２】
以上、本発明のキャッピング方法および装置の一実施例について説明したが、本発明は、上記のような具体的な実施例にのみ限定されるものではなく、適宜に変更可能なものであって、例えば、適用されるキャップについては、ピルフアープルーフキャップに限らず、ピルファープルーフ機能のないキャップであっても良く、また、コーナー部を環状の浅い凹部を境として上部と下部にはっきりと分けたようなキャップに限らず、コーナー部の全体が連続したテーパ面や曲面となっているキャップであっても良い。容器本体については、その広口タイプのリシール缶に限らず、口部の外径が３５ｍｍ未満の狭いものでも良く、容器口部のカール部の縦断面形状が円形であっても良く、また、ガラス壜や樹脂ボトルのような他の容器であっても良い。
【００４３】
さらに、キャップのコーナー部の上部付近と下部付近を別々に内方に変形させるタイミングについては、コーナー部の下部付近を内方に変形させてから、コーナー部の上部付近を内方に変形させるような場合に限らず、コーナー部の上部付近を内方に変形させてから、コーナー部の下部付近を内方に変形させるようにしても良く、そのようにした場合には、コーナー部の上部付近を内方に変形させる時に発生するルーズメタルをコーナー部の下部付近に移動させて、その後でコーナー部の下部付近を内方に変形させることから、先の変形で発生したルーズメタルを効果的に取り除くことができる。
【００４４】
なお、そのようにコーナー部の上部付近を内方に変形させてから、コーナー部の下部付近を内方に変形させるようにするためのキャッピング装置については、上記の実施例に示したようなキャッピング装置において、プレッシャーブロック５３にスライドブロック５４を連動させるような構造とすることなく、例えば、スプリング５７が介装されている部分に油圧や空気圧により作動するアクチュエーターを介装させる等の別途の手段を用いて、スライドブロック５４をプレッシャーブロック５３とは別系統の駆動系により上下移動さるようにすることで実施することが可能である。
【００４５】
さらにまた、キャップのコーナー部の上部付近と下部付近で別々に内方に変形させる変形の範囲については、上部付近と下部付近のそれぞれの変形範囲をはっきりと分けて変形させる場合に限らず、上部付近の変形範囲と下部付近の変形範囲とが部分的に重複するように変形させても良く、例えば、コーナー部の上部付近を内方に変形させてから、この変形された部分の一部を含むようにコーナー部の下部付近を変形させることで、先に変形させたコーナー部の上部付近の一部を更に内方に押し込むように変形させるようにしても良い。そのようにした場合には、コーナー部の上部付近を内方に変形させてライナーを容器口部に対して効果的に食い込ませた後で、コーナー部の上部付近の一部と下部付近を内方に変形させるので、変形の際に皺や膨らみが発生するのを効果的に防止できるだけでなく、コーナー部の下部付近を内方に変形させる際に、コーナー部の上部付近でライナーが容器口部から浮き上がるのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のキャッピング方法が適用される金属製キャップ（容器口部に装着される前の未だネジ部が形成されていない状態）の一例について、部分的に切り欠いて断面で示す部分断面側面図。
【図２】本発明のキャッピング方法が適用される容器本体（容器口部の付近）の一例について、部分的に切り欠いて断面で示す部分断面側面図。
【図３】図１に示したキャップのコーナー部の付近について、コーナー部が内方に変形される前の状態を示す破断端面図。
【図４】図１に示したキャップのコーナー部の付近について、コーナー部が内方に変形された後の状態を示す破断端面図。
【図５】本発明のキャッピング装置の一実施例について、キャッピング装置の加圧ユニットの部分を示す縦断面図。
【図６】図５に示した加圧ユニットの作動時の状態（プッシュピンによりキャップの天板部を押さえた時の状態）を示す縦断面説明図。
【図７】図５に示した加圧ユニットの作動時の状態（押圧パッドによりキャップの天板部を弾性的に押圧した時の状態）を示す縦断面説明図。
【図８】図５に示した加圧ユニットの作動時の状態（スライドブロックによりキャップのコーナー部の上部を弾性的に押圧しながら、プレッシャーブロックによりキャップのコーナー部の下部を内方に変形させている時の状態）を示す縦断面説明図。
【図９】図５に示した加圧ユニットによりキャップのコーナー部の内方への変形を完了させた時の状態を部分的に拡大して示す縦断面説明図。
【符号の説明】
【００４７】
１        キャップ（金属製ピルファープルーフキャップ）
２        ライナー（密封用の樹脂製ライナー）
３        容器口部
４        （キャッピング装置の）プレッシャーロッド
５        （キャッピング装置の）加圧ユニット
１１      （キャップの）天板部
１２      （キャップの）コーナー部
１２ａ    （コーナー部の）上部
１２ｃ    （コーナー部の）下部
１３      （キャップの）スカート部
１４      （スカート部の）円筒部分
５２      （加圧ユニットの）押圧パッド
５３      （加圧ユニットの）プレッシャーブロック
５３ａ    （プレッシャーブロックの）段付成形面
５４      （加圧ユニットの）スライドブロック
５４ａ    （スライドブロックの）成形面
５４ｃ    （スライドブロックの）環状平板部
５６      （プレッシャーブロックと押圧パッドの間の）スプリング
５７      （プレッシャーブロックとスライドブロックの間の）スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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