(57)【要約】      （修正有）【課題】ロール紙がいずれの方向にセットされた場合でも、ロール紙を給紙装置から取り出すことなく正常に給紙可能な給紙装置を提供する。【解決手段】案内ローラ１０はロール紙２のセット形態に応じて移動可能に設けられており、ロール紙２が第１の形態にセットされた場合、案内ローラ１０は記録紙２ａの引き出される方向と反対側に位置しており、支持部材３は矢印Ａ方向に回転して記録紙２ａを給紙する（a）。ロール紙２が第２の形態にセットされた場合、案内ローラ１０を記録紙２ａ上に移動するとともに、案内ローラ１０の移動に連動して支持部材３の回転方向を矢印Ａ′方向に切り替える（b）。これにより、ロール紙２のセット形態に係わらず、記録紙２ａを円滑に給紙することができる。【選択図】図５
2005306544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻かれた記録紙の中心部に挿入される支持部材と、該支持部材を回転可能に保持して前記記録紙をセットする枠体と、前記支持部材を回転させて前記記録紙を引き出し給紙する給紙手段と、を備えた給紙装置において、
前記記録紙に対し作用しない第１の位置と、給紙経路上において前記記録紙を案内する第２の位置とに選択的に配置可能な案内ローラが設けられており、前記給紙手段は、前記案内ローラの位置の切り替えに連動して前記支持部材の回転方向を切り替えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記枠体に対する前記記録紙のセット形態が、給紙方向に対し記録紙がロール状の下側から給紙される第１の形態であるか、ロール状の上側から給紙される第２の形態であるかを検知する検知手段と、該検知手段の検知結果が前記第１の形態である場合は前記案内ローラを前記第１の位置に配置し、前記第２の形態である場合は前記案内ローラを前記第２の位置に配置する制御手段と、を設けたことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙手段は、前記支持部材に回転力を付与するモータと、該モータと前記支持部材とを連結するギヤ列と、該ギヤ列を構成するいずれかのギヤ間に着脱可能に設けられたアイドルギヤと、から成ることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
ロール状に巻かれた記録紙の中心部に挿入される支持部材と、該支持部材の両端部を保持して前記記録紙をセットする枠体と、前記支持部材を回転させて前記記録紙を引き出し給紙する給紙手段と、を備えた給紙装置において、
前記枠体は、長手方向の中心部を回転中心として水平方向に回転可能としたことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
前記枠体は、給紙装置の外部に摺動可能に設けられた中間台上に支持されることを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、レーザプリンタ等の画像形成装置に用いられる、ロール状に巻かれた記録紙を給紙する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロール状に巻かれた記録紙（以下、ロール紙という）を装置内部に収納し、記録紙を引き出して画像形成部に搬送して画像形成を行う画像形成装置が広く用いられている。このような画像形成装置に用いられる給紙装置の概略構成を図９（ａ）に示す。同図において、１は給紙装置の筐体であり、筐体１内には記録紙２ａが心材２ｂにロール状に巻かれたロール紙２が収納されている。３はロール紙２の心材２ｂに左右両端部より挿入される支持部材である。支持部材３の中央には回転軸３ａが突出しており、枠体４の軸受部４ａに回転可能に嵌合されている。なお、図９（ａ）は給紙装置１の側面図であるため、支持部材３、回転軸３ａ、軸受部４ａは一方のみ記載している。また、ここでは支持部材３は心材２ｂの左右両端部より別々に挿入することとしたが、心材２ｂの内部を貫通するように一体として設けてもよい。
【０００３】
回転軸３ａの先端にはピニオンギヤ５ａが付設され、ピニオンギヤ５ａに噛み合うようにギヤ６ａ、６ｂが連結されており、ギヤ６ｂにはモータ７の駆動軸に付設されたピニオンギヤ５ｂが連結されている。ピニオンギヤ５ａ、５ｂ及びギヤ６ａ、６ｂは、モータ７からの回転力を回転軸３ａに伝達するギヤ列９を構成しており、ギヤ列９及びモータ７は、支持部材３を回転させてロール紙２から記録紙２ａを引き出し給紙する給紙手段を構成する。この構成において、モータ７を矢印Ｂ方向に回転駆動させることにより、ロール紙２は矢印Ａ方向に回転し、記録紙２ａが引き出されて画像形成装置の給紙ローラ対８に搬送され、さらに図示しない画像形成装置の画像形成部、定着部等に順次搬送される。
【０００４】
上述したように、通常、ロール紙２の両端に支持部材３を取り付け、枠体４の軸受部４ａに嵌合することによりロール紙２のセットが完了するため、ロール紙２は、図９（ａ）のように給紙方向に対し記録紙２ａがロール状の下側から給紙されるセット形態（以下、第１の形態という）、及びロール状の上側から給紙されるセット形態（以下、第２の形態という）のいずれの方向にもセット可能である。ロール紙２を第２の形態にセットした様子を図９（ｂ）に示す。ここで、記録紙２ａが感熱記録紙の場合、ロール紙の表裏いずれか一方にしか感熱剤が塗布されていないので、逆方向にセットされた場合には画像形成部を通過しても何も印字されないで排出されることとなる。
【０００５】
また、記録紙２ａが普通紙の場合、第２の形態であっても印字可能であるが、図９（ｂ）に示すように、記録紙２ａがロール紙２の上側から引き出されることとなるため、記録紙２ａを給紙ローラ対８に円滑に案内することが困難となる。また、第２の形態にセットした場合、ロール紙２を図９（ｂ）の矢印Ａ′方向に回転させる必要が生じるため、別途スイッチ機構等を設けてモータ７の回転方向を変える必要があった。
【０００６】
そこで、ロール紙の逆セットを防止する方法が提案されており、特許文献１には、ロール紙の支持部材に一方向にしか回転しないワンウェイクラッチ機構を設け、ロール紙を逆方向にセットした場合にユーザが容易に認知できる記録装置が開示されている。しかしながら、特許文献１の方法では、ロール紙のセット方向は認知できるものの、一旦逆方向にセットした場合はロール紙を給紙装置から取り出して再度セットをやり直す必要が生じる。特にＡ０サイズのように大サイズのロール紙では重量が重いため、給紙装置からの取り出し及び再セットには相当の力を必要とする。
【０００７】
一方、記録紙の方向を変える方法としては、特許文献２において、カット紙の収納カセットを９０°回転させることにより、同一サイズの用紙を縦、横いずれの方向にも給紙可能とした給紙装置が開示されている。しかしながら、ロール紙の場合、一枚ずつ給紙を行うカット紙の場合と異なり、ロール状に巻かれた記録紙を回転させて引き出し、連続して給紙を行う必要があるため、特許文献２の方法をロール紙の給紙装置にそのまま適用することは困難であった。
【特許文献１】特開平９−３０６９４号公報
【特許文献２】特公１９９４−８８６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、ロール紙が逆方向にセットされた場合でも、ロール紙を給紙装置から取り出すことなく正常に給紙可能な給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、ロール状に巻かれた記録紙の中心部に挿入される支持部材と、該支持部材を回転可能に保持して前記記録紙をセットする枠体と、前記支持部材を回転させて前記記録紙を引き出し給紙する給紙手段と、を備えた給紙装置において、前記記録紙に対し作用しない第１の位置と、給紙経路上において前記記録紙を案内する第２の位置とに選択的に配置可能な案内ローラが設けられており、前記給紙手段は、前記案内ローラの位置の切り替えに連動して前記支持部材の回転方向を切り替えることを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記枠体に対する前記記録紙のセット形態が、給紙方向に対し記録紙がロール状の下側から給紙される第１の形態であるか、ロール状の上側から給紙される第２の形態であるかを検知する検知手段と、該検知手段の検知結果が前記第１の形態である場合は前記案内ローラを前記第１の位置に配置し、前記第２の形態である場合は前記案内ローラを前記第２の位置に配置する制御手段と、を設けたことを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記給紙手段は、前記支持部材に回転力を付与するモータと、該モータと前記支持部材とを連結するギヤ列と、該ギヤ列を構成するいずれかのギヤ間に着脱可能に設けられたアイドルギヤと、から成ることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、ロール状に巻かれた記録紙の中心部に挿入される支持部材と、該支持部材の両端部を保持して前記記録紙をセットする枠体と、前記支持部材を回転させて前記記録紙を引き出し給紙する給紙手段と、を備えた給紙装置において、前記枠体は、長手方向の中心部を回転中心として水平方向に回転可能としたことを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記枠体は、給紙装置の外部に摺動可能に設けられた中間台上に支持されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の第１の構成によれば、記録紙に対し作用しない第１の位置と、給紙経路上において記録紙を案内する第２の位置とに選択的に配置可能な案内ローラを設け、案内ローラの位置に連動して支持部材の回転方向を切り替えることができるので、記録紙が逆方向にセットされた場合でも、案内ローラの配置を変更するだけで記録紙の給紙を円滑に行うことができ、記録紙を給紙装置から取り出して再セットする必要がなくなる。
【００１５】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の給紙装置において、記録紙のセット形態を検知する検知手段と、検知結果に基づいて案内ローラの配置位置を切り替える制御手段とを設けたことにより、記録紙のセット形態によらず自動的に案内ローラの配置及び記録紙の回転方向の切り替えを行うことができる。
【００１６】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の給紙装置において、給紙手段を支持部材に回転力を付与するモータと、該モータと支持部材とを連結するギヤ列と、該ギヤ列を構成するいずれかのギヤ間に着脱可能に設けられたアイドルギヤとで構成したことにより、モータの回転方向を一定にしたまま記録紙の回転方向を切り替え可能とすることができ、モータの回転方向を切り替えるスイッチ機構が不要となって給紙装置の構成が簡単なものとなる。
【００１７】
また、本発明の第４の構成によれば、支持部材が挿入された記録紙を保持する枠体が、長手方向の中心部を回転中心として水平方向に回転可能に支持されることにより、記録紙が逆方向にセットされた場合でも枠体を１８０°回転させるだけで記録紙を取り出すことなく容易に正常な方向に再セットすることができ、感熱紙のように表面若しくは裏面の一方にのみ画像形成が可能な記録紙の場合であっても、記録紙のセット形態によらず円滑な給紙が可能となる。
【００１８】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第４の構成の給紙装置において、記録紙を保持する枠体が、給紙装置の外部に摺動可能に設けられた中間台上に支持されることにより、給紙装置本体と枠体との間にスペースがない場合でも中間台を装置外部に摺動させて枠体を容易に回転させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る給紙装置の構成を示す概略斜視図である。従来例の図９と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。なお、ここでは説明の便宜のため、給紙装置１の筐体、ギヤ列６、モータ７及び給紙ローラ対８は記載を省略する。本実施形態においては、ロール紙２より引き出された記録紙２ａを給紙ローラ対８（図９参照）に案内する案内ローラ１０が設けられている。
【００２０】
案内ローラ１０は、円筒状のローラ体１０ａと、ローラ体１０ａの中心を貫通するとともにコ字型に折り曲げられたフレーム１０ｂとから成り、ローラ体１０ａはフレーム１０ｂに対して回転可能に装着されている。フレーム１０ｂの両端部はそれぞれ内向きに直角に折り曲げられ、枠体４の軸受部４ａの下方に設けられた嵌合孔４ｂに嵌合されている。これにより、案内ローラ１０は嵌合孔４ｂを支点として回動可能に構成されている。なお、ここでは嵌合孔４ｂは片側のみ図示している。
【００２１】
図１は図９（ａ）と同様にロール紙２が第１の形態にセットされた状態を示しており、支持部材３はギヤ列９及びモータ７（図９参照）により矢印Ａ方向に回転し、支持部材３が挿入されたロール紙２も矢印Ａ方向に回転して記録紙２ａが引き出される。このとき、案内ローラ１０は不要であるため、記録紙２ａの引き出される方向（矢印Ｂ方向）と反対側（以下、第１の位置という）に位置している。なお、第１の位置は記録紙２ａに作用しない位置であれば他の位置としてもよい。
【００２２】
ロール紙２が第２の形態にセットされた状態を図２に示す。この場合、記録紙２ａがロール紙２の上側から引き出されることとなるため、案内ローラ１０を第１の位置から１８０°回動させて記録紙２ａ上（以下、第２の位置という）に移動する。これにより、ロール紙２が第１のセット形態である場合と同様に、記録紙２ａをロール紙２の下方から給紙ローラ対８に円滑に案内することができる。さらに、記録紙２ａを矢印Ｂ方向に引き出すためには、図９（ｂ）と同様にロール紙２を矢印Ａ′方向に回転させる必要があるため、案内ローラ１０の第２の位置への移動に連動してロール紙２の回転方向を矢印Ａ′方向に切り替える。
【００２３】
次に、第１実施形態の給紙装置の回転制御について説明する。図３、図４は、それぞれ図１及び図２の状態におけるモータ及びギヤ列の構成を示す概略図である。なお、ここでは説明の便宜のため、給紙装置の筐体１や枠体４、案内ローラ１０等は記載を省略している。本実施形態においては、支持部材３の回転軸３ａとモータ７との間の動力伝達手段として、ピニオンギヤ５ａ、５ｂ及びギヤ６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄから成るギヤ列９と、ギヤ列９に着脱可能なアイドルギヤ１１とが設けられている。
【００２４】
ロール紙が第１の形態にセットされた図３の状態では、アイドルギヤ１１はギヤ列９から離れた位置に配置されており、モータ７と回転軸３ａは２枚のピニオンギヤ５ａ、５ｂと４枚のギヤ６ａ〜６ｄから成る６枚のギヤ列９により連結されている。この状態でモータ７を矢印Ｂ方向に回転させることにより、ギヤ列９を介して支持部材３の回転軸３ａに矢印Ａ方向の回転力が伝達され、ロール紙２を矢印Ａ方向に回転させることができる。
【００２５】
なお、ここではギヤ列９を６枚のギヤで構成しているが、ギヤ列９を構成するギヤの枚数及び大きさは、モータ７と支持部材３との距離や、モータ７の回転方向、或いはモータ７の回転速度と記録紙２ａの給紙速度との比（減速比）等により適宜設定可能である。ギヤ列９を構成するギヤの枚数が偶数枚の場合はモータ７の回転方向を矢印Ｂ方向に、奇数枚の場合はモータ７の回転方向を矢印Ｂと反対方向にすれば、ロール紙２の回転方向は矢印Ａ方向となる。
【００２６】
ロール紙が第２の形態にセットされた図４の状態においては、ロール紙２を図２の矢印Ａ′方向に回転させる必要がある。そこで、図４に示すように、ギヤ６ａとギヤ６ｂの間にアイドルギヤ１１を挿入する。即ち、ギヤ６ａ、６ｂのいずれか一方、若しくは両方を、ピニオンギヤ５ａ或いはギヤ６ｃに沿って移動可能に構成しておき、アイドルギヤ１１の挿入に伴いギヤ６ａ又は６ｂを移動させてギヤ６ａ、６ｂ間に隙間を設け、アイドルギヤ１１をギヤ６ａ及び６ｂに連結させる。これにより、ギヤ列９を構成するギヤの枚数は７枚となり、モータ７を図３と同様に矢印Ｂ方向に回転させた場合にギヤ６ａの回転方向は図３の場合と逆方向となる。従って、支持部材３の回転軸３ａには矢印Ａ′方向の回転力が伝達され、モータ７の回転方向を変えることなくロール紙２を矢印Ａ′方向に回転させることができる。
【００２７】
さらに、アイドルギヤ１１の直径をギヤ６ａ、ギヤ６ｂのいずれかと等しくしておけば、ロール紙２の矢印Ａ′方向の回転速度を矢印Ａ方向の回転速度に合わせることができ、ロール紙２のセット形態に係わらず記録紙２ａの給紙速度を一定にすることができる。なお、ここではアイドルギヤ１１をギヤ６ａとギヤ６ｂとの間に挿入したが、アイドルギヤ１１の挿入位置はモータ７と回転軸３ａとの間であればよく、例えばギヤ６ｂとギヤ６ｃとの間や、ピニオンギヤ５ａとギヤ６ａとの間、ギヤ６ｄとピニオンギヤ５ｂとの間に挿入してもよい。
【００２８】
また、アイドルギヤ１１のギヤ列９への挿入及びギヤ列９からの脱離操作を、案内ローラ１０の位置の切り替えに連動させることにより、給紙装置の回転制御が一層容易となる。即ち、ロール紙２が第１の形態にセットされ、案内ローラ１０が第１の位置にある時にはアイドルギヤ１１が図３の位置となり、ロール紙２が第２の形態にセットされ、案内ローラ１０を第２の位置に移動した時にはアイドルギヤ１１が図４の位置となるように、アイドルギヤ１１及び案内ローラ１０の駆動機構を連結しておけば、案内ローラ１０の配置に合わせて支持部材３の回転方向を確実に設定することができる。
【００２９】
本実施形態においては、ギヤ列９へのアイドルギヤ１１の挿入によってロール紙２の回転方向を切り替える構成としたが、回転方向の制御手段はこれに限定されるものではなく、例えばモータ７への供給電流を切り替えるスイッチ機構を設け、案内ローラ１０の位置に応じてスイッチを切り替えることによりモータ７の回転方向を制御することも可能である。しかし、本実施形態のようにアイドルギヤ１１を設けてロール紙２の回転方向を制御した場合、スイッチ機構を別途設ける必要がなく、モータ７の制御も簡単なものとなるためより好ましい。
【００３０】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図５は、第２実施形態に係る給紙装置の全体構成を示す側面図であり、図５（ａ）はロール紙が第１の形態にセットされた状態、図５（ｂ）はロール紙が第２の形態にセットされた状態を示す。図１〜図４と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態においては、第１実施形態の構成に加えて、ロール紙２のセット形態を自動検知する検知手段１２と、検知手段１２の検知結果に基づいて案内ローラ１０の配置位置の切り替えを制御する制御手段１３とを設けている。
【００３１】
図６は、第２実施形態の給紙装置による給紙手順を示すフローチャートである。図５（ａ）、（ｂ）を参照しながら、図６のステップに従い給紙装置の給紙動作について説明する。この動作手順では、給紙装置１にロール紙２がセットされた時（ステップＳ１）、検知手段１２によりロール紙２のセット形態が検知される（ステップＳ２）。検知手段１２は、例えば記録紙２ａがロール紙２より引き出される位置や弛みの程度を検知し、ロール紙２のセット形態が第１の形態であるか第２の形態であるかを判断する。検知結果は制御手段１３に送信される。
【００３２】
制御手段１３は、検知手段１２からの送信に基づいてロール紙２のセット形態を判断する（ステップＳ３）。セット形態が第１の形態であると判断された場合は、次に案内ローラ１０が第１の位置にあるか否かを判断する（ステップＳ４）。ステップＳ４において案内ローラ１０が第２の位置にあると判断された場合は、図５（ａ）のように案内ローラ１０を給紙装置１後方の第１の位置に移動する（ステップＳ５）。さらに、案内ローラ１０の移動に伴いアイドルギヤ１１がギヤ列９から脱離した位置に移動する（ステップＳ６）。
【００３３】
次に、モータ７を矢印Ｂ方向に回転させることにより（ステップＳ７）、ロール紙２を矢印Ａ方向に回転させて記録紙２ａを引き出し（ステップＳ８）、給紙ローラ対８を介して記録紙２ａの給紙を行う（ステップＳ９）。ステップＳ４において案内ローラ１０が第１の位置にあると判断された場合は、アイドルギヤ１１もギヤ列９から脱離した位置にあるため、案内ローラ１０及びアイドルギヤ１１の移動を行わずにモータ７を矢印Ｂ方向に回転させて記録紙２ａの給紙を行う（ステップＳ７〜Ｓ９）。
【００３４】
一方、ステップＳ３においてセット形態が第２の形態であると判断された場合は、次に案内ローラ１０が第２の位置にあるか否かが判断される（ステップＳ１０）。ステップＳ１０において案内ローラ１０が第１の位置にあると判断された場合は、図５（ｂ）のように案内ローラ１０を第２の位置に移動する（ステップＳ１１）。さらに、案内ローラ１０の移動に伴いアイドルギヤ１１をギヤ６ａ及び６ｂの間に挿入する（ステップＳ１２）。
【００３５】
次に、モータ７を矢印Ｂ方向に回転させることにより（ステップＳ１３）、ロール紙２を矢印Ａ′方向に回転させて記録紙２ａを引き出し（ステップＳ１４）、ステップＳ９に戻り給紙ローラ対８を介して記録紙２ａの給紙を行う。ステップＳ１０において案内ローラ１０が第２の位置にあると判断された場合は、アイドルギヤ１１もギヤ列９に挿入されているため、案内ローラ１０及びアイドルギヤ１１の移動を行わずにモータ７を矢印Ｂ方向に回転させることによりロール紙２を矢印Ａ′方向に回転させて記録紙２ａを引き出し（ステップＳ１３、Ｓ１４）、記録紙２ａの給紙を行う（ステップＳ９）。
【００３６】
これにより、ロール紙２のセット形態に応じて行われる案内ローラ１０及びアイドルギヤ１１の駆動を自動制御することができ、ユーザがロール紙２をいずれの方向にセットした場合でも、何ら特別な操作をすることなく記録紙２ａの給紙を円滑に行うことが可能となる。なお、ここではロール紙２の回転方向をアイドルギヤ１１の挿入及び脱離によって切り替える構成としたが、スイッチ機構を設けてモータ７の回転方向を電気的に切り替える構成とすることもできる。また、検知手段１２及び制御手段１３は、画像形成装置本体側に設ける構成としてもよい。
【００３７】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図７は第３実施形態に係る給紙装置の全体構成を示す概略斜視図である。図１と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態においては、ロール紙２がセットされる枠体４は、底面１ｂ上に設けられた中間台１５上に長手方向の中心部Ｏを回転中心として水平方向に回転可能に支持されている。また、給紙装置１の後壁１ａは底面１ｂに対して上下に回動可能に支持されており、後壁１ａの中央部には取手部１ｃが形成されている。
【００３８】
図８を用いて本実施形態におけるロール紙の再セット操作を説明する。給紙装置１の底面１ｂの２箇所には給紙方向と平行（矢印ＡＡ′方向）に長孔１４が設けられている。中間台１５は枠体４を水平方向（矢印ＢＢ′方向）に回転可能に支持し、ハトメ１６により長孔１４に沿って底面１ｂ上を矢印ＡＡ′方向に摺動可能に保持されている。いま、ロール紙２が第２の形態にセットされた場合、ユーザは取手部１ｃ（図７参照）を掴んで後壁１ａを後側に倒す。次いで、枠体４が支持されている中間台１５を矢印Ａ方向にスライドさせて給紙装置の筐体１から外部に引き出す。そして、ロール紙２がセットされた状態で枠体４を１８０°回転させてロール紙２のセット形態を第１の形態に切り替えた後、再度中間台１５を矢印Ａ′方向にスライドさせて筐体１の内部に収納し、最後に後壁１ａを元に戻す。
【００３９】
これにより、ロール紙２を第２の形態にセットした場合でも枠体４から取り外すことなく第１の形態に再セット可能となり、ロール紙２から引き出された記録紙２ａの給紙を円滑に行うことができる。また、本実施形態ではロール紙２がセットされる枠体４自体を回転させてセット方向を正常に戻すため、記録紙２ａが表裏いずれか一方にしか感熱剤が塗布されていない感熱記録紙の場合でもロール紙２を給紙装置から取り出すことなくセット形態を変更可能となる。
【００４０】
なお、中間台１５を設けずに枠体４を底面１ｂに直接取り付けることも可能であるが、その場合筐体１の内部に枠体４の回転スペースを設ける必要があり、給紙装置の大型化につながる。そのため、本実施形態のように枠体４をスライド式の中間台１５に取り付けて、筐体１の外部で枠体４を回転させる構成とする方が給紙装置のコンパクト化の面からも好ましい。また、ここでは後壁１ａを開閉可能とし、中間台１５を後方にスライドさせる構成としたが、後壁１ａに代えて、例えば側壁１ｄ若しくは１ｄ′を開閉可能とし、中間台１５を側方にスライドさせて外部に引き出す構成としてもよい。
【００４１】
上記各実施形態においては、筒状の心材に記録紙がロール状に巻かれたロール紙の給紙についてのみ説明したが、本発明の給紙装置は心材を用いないロール紙の給紙にも全く同様に使用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、ロール状に巻かれた記録紙の中心部に挿入される支持部材と、該支持部材を回転可能に保持して前記記録紙をセットする枠体と、支持部材を回転させて記録紙を引き出し給紙する給紙手段と、を備えた給紙装置において、記録紙に対し作用しない第１の位置と、給紙経路上において記録紙を案内する第２の位置とに選択的に配置可能な案内ローラが設けられており、給紙手段は、案内ローラの位置の切り替えに連動して支持部材の回転方向を切り替えることとする。
【００４３】
これにより、ロール紙がいずれの形態にセットされた場合でも、ユーザは案内ローラの配置を変更するだけでロール紙からの給紙を円滑に行うことができ、ロール紙を給紙装置から取り出して再セットする必要がなくなるため、特に大型のロール紙を用いる給紙装置の使い勝手が良くなる。
【００４４】
また、ロール紙のセット形態を検知する検知手段と、案内ローラの配置位置を切り替える制御手段とを設けたことにより、案内ローラの配置を自動的に切り替えることができ、ロール紙のセット形態によらず給紙ミスのない給紙装置を提供する。
【００４５】
また、給紙手段を、支持部材に回転力を付与するモータと、該モータと支持部材とを連結するギヤ列と、該モータと支持部材とを連結するギヤ列と、該ギヤ列を構成するいずれかのギヤ間に着脱可能に設けられたアイドルギヤとで構成したことにより、モータの回転方向を一定にしたままロール紙の回転方向を切り替え可能とすることができ、給紙装置の構成が簡単なものとなる。
【００４６】
また、支持部材が挿入されたロール紙を保持する枠体が、長手方向の中心部を回転中心として給紙装置の筐体に対し水平方向に回転可能に支持されることにより、ロール紙のセット形態が逆の場合でも枠体を１８０°回転させるだけで容易に正常な形態に再セットすることができ、表面若しくは裏面の一方にのみ画像形成が可能な感熱タイプのロール紙の場合であっても、ロール紙を取り出すことなく再セットが可能となる。さらに、枠体を装置外部に摺動可能な中間台上に支持することにより、給紙装置の筐体と枠体との間に回転スペースがない場合でも枠体を容易に回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】は、本発明の第１実施形態に係る給紙装置にロール紙を第１の形態にセットした状態を示す概略斜視図である。
【図２】は、第１実施形態に係る給紙装置にロール紙を第２の形態にセットした状態を示す概略斜視図である。
【図３】は、ロール紙を第１の形態にセットした状態におけるモータ及びギヤ列の構成を示す概略図である。
【図４】は、ロール紙を第２の形態にセットした状態におけるモータ及びギヤ列の構成を示す概略図である。
【図５】は、本発明の第２実施形態に係る給紙装置の全体構成を示す側面図である。
【図６】は、第２実施形態の給紙装置による給紙手順を示すフローチャートである。
【図７】は、本発明の第３実施形態に係る給紙装置にロール紙を第１の形態にセットした状態を示す概略斜視図である。
【図８】は、第３実施形態に係る給紙装置にロール紙を第２の形態にセットした場合のロール紙の再セット操作を示す概略斜視図である。
【図９】は、従来のロール紙用給紙装置の概略構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１      筐体
１ａ    後壁
２      ロール紙
２ａ    記録紙
３      支持部材
３ａ    回転軸
４      枠体
４ａ    軸受部
５ａ、５ｂ    ピニオンギヤ
６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ    ギヤ
７      モータ
８      給紙ローラ対
９      ギヤ列
１０    案内ローラ
１１    アイドルギヤ
１２    検知手段
１３    制御手段
１５    中間台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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