(57)【要約】【課題】メモリ使用容量などのメモリ情報の取得のための手間を簡略化し、また、かかるメモリ情報を迅速に得られるようにして、使い勝手を高める。【解決手段】データ記憶用メモリ１６は、図示しないユーザ機器に対し、データ記憶用のストレージとして使用される。制御回路１１は、一定の時間毎にデータ記憶用メモリ１６の状況を調査して、その使用容量や未使用容量，使用率などのメモリ情報を取得し、情報記憶用メモリ１２に書き込み保存する。次の調査によって新たなメモリ情報が得られると、これによって情報記憶用メモリ１２が更新される。また、かかるメモリ情報は、指示入力回路１３からのサービス提供者による指示により、あるいは常時、あるいは調査によってメモリ情報が得られる毎に、あるいは使用率が許容値を超えたとき、ディスプレイ１４に表示される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サービス利用者にデータ記憶用ストレージとしてのサービスを提供するサーバ機器であって、
該サービス利用者側のデータを記憶する記憶手段と、
表示手段と、
該記憶手段の状況を調査して該状況に関するメモリ情報を検出し、該メモリ情報を該表示手段で表示させる制御手段と
を備えたことを特徴とするサーバ機器。
【請求項２】
請求項１に記載のサーバ機器であって、
前記メモリ情報は、前記記憶手段の使用容量，未使用容量，使用率のいずれかもしくは全部からなることを特徴とするサーバ機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載のサーバ機器であって、
前記制御手段は、予め決められた一定時間毎に前記記憶手段の状況を調査し、前記メモリ情報を検出することを特徴とするサーバ機器。
【請求項４】
請求項１，２または３に記載のサーバ機器であって、
前記記憶手段の状況の調査を指示する調査指示手段を備え、
前記制御手段は、該調査指示手段からの指示情報に基づいて前記記憶手段の状況を調査し、前記メモリ情報を検出することを特徴とするサーバ機器。
【請求項５】
請求項３に記載のサーバ機器であって、
表示指示手段を備え、
前記制御手段は、該表示指示手段からの指示情報に基づいて前記メモリ情報を前記表示手段に表示させることを特徴とするサーバ機器。
【請求項６】
請求項３または４に記載のサーバ機器であって、
前記制御手段は、前記記憶手段の状況を調査する毎に、この調査によって得られた前記メモリ情報を前記表示手段に表示させることを特徴とするサーバ機器。
【請求項７】
請求項３に記載のサーバ機器であって、
前記制御手段は、検出した前記メモリ情報から前記記憶手段の状況を判定し、判定した該状況に応じて前記メモリ情報を前記表示手段に表示させるか否かを判断することを特徴とするサーバ機器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１つに記載のサーバ機器であって、
前記制御手段は、検出した前記メモリ情報から前記記憶手段の状況を判定し、判定した該状況に応じて該状況に関する情報を送信することを特徴とするサーバ機器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載のサーバ機器の前記表示手段での前記メモリ情報の表示方法であって、
前記メモリ情報を前記表示手段の画面全体に表示することを特徴とする情報表示方法。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか１つに記載のサーバ機器の前記表示手段での前記メモリ情報の表示方法であって、
前記メモリ情報を前記表示手段の画面の一部の領域に表示することを特徴とする情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サービス提供を行なうサーバ機器とその情報表示方法に係り、特に、サービスを提供するためのデータ記憶用ストレージとして利用するサーバ機器とそれに関する情報を表示する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
サービス提供システムの一例として、サーバ機器をサービス利用者（提供されるサービスを受ける側）のデータ記憶用ストレージとして機能させることにより、サービス利用者にサービスを提供するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これは、図２に示すように、サービス提供側の機器としての１以上のサーバ機器１０とサービスを受けるサービス利用側の機器としての１以上のユーザ機器２０とがネットワーク３０を介して相互に接続された構成をなしており、これらユーザ機器２０はサーバ機器１０のいずれからもサービスを受けることができる。
【０００４】
例えば、サービス利用者が外出先でユーザ機器２０としてのカメラの撮影して得られた画像データなどをネットワーク３０を介してサーバ機器１０に仮置きしておき、帰宅後にこのサーバ機器１０に仮置きしたデータのうち、必要なデータをパソコンなどに移して保存し、不要なデータは削除するといった、サーバ機器１０を大容量データのストレージとして使用するものである。
【０００５】
そして、サービス提供者（サーバ機器１０の管理者）は、サーバ機器１０のディスプレイに表示される情報表示メニューなどからサーバ機器１０のメモリ総容量や使用容量の情報のメニューなどを選択操作することにより、このサーバ機器１０のメモリ総容量や使用容量の情報をディスプレイに表示させることができ、これにより、かかる情報を知ることができる。また、提供されるサービスを受ける側のサービス利用者も、例えば、サービスの利用開始時に利用しようとするサーバ機器１０を選択する際などに、所定の操作をすることにより、このサーバ機器のメモリ総容量やメモリ使用容量の情報を取得することができる。
【特許文献１】特開２０００ー１４８５７１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来の技術においては、サービス提供者も、また、サービス利用者も、サーバ機器１０のメモリ総容量や使用容量といった情報（以下、メモリ情報という）を取得することができるものの、かかるメモリ情報を取得するためには、サーバ機器１０やユーザ機器２０での所定の操作が必要であり、かかるメモリ情報を取得するのに手間を要することになって使い勝手に問題がある。
【０００７】
このため、サービス提供者がかかるメモリ情報の取得操作を怠ると、サーバ機器１０で使用容量がデータの書き込みに支障を来す所定の値を超えて空き容量が充分確保されなくなっても、サービス提供者はこれに対処することができず、正常のサービス提供ができなくなる。また、サービス利用者側にしても、利用するサーバ機器１０のメモリ総容量や使用容量のメモリ情報を取得する操作を怠り、これらを知らないままこのサーバ機器１０にデータを書き込むようにすると、その途中でデータの書き込みができなくなるという不具合が生じてしまうことになり、貴重なデータが損なわれるといった問題が生ずることになる。
【０００８】
また、サービス提供者やサービス利用者がメモリ情報を要求しても、サーバ機器１０では、その要求があってから、このメモリ情報を得るための処理動作が開始されることになり、サーバ機器のストレージの状況を迅速に把握することができないという問題もある。
【０００９】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、メモリ使用容量などのメモリ情報の取得のための手間を簡略化し、また、かかるメモリ情報を迅速に得られるようにして、使い勝手が向上したサーバ機器とその情報表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、サービス利用者にデータ記憶用ストレージとしてのサービスを提供するサーバ機器であって、サービス利用者側のデータを記憶する記憶手段と、表示手段と、記憶手段の状況を調査してその状況に関するメモリ情報を検出して表示手段に表示させる制御手段とを備えた構成とする。  
メモリ情報は、記憶手段の使用容量，未使用容量，使用率のいずれかもしくは全部からなるものである。  
制御手段は、予め決められた時間毎に記憶手段の状況を調査し、そのメモリ情報を検出するものである。  
記憶手段の状況の調査を指示する調査指示手段を備え、制御手段は、この調査指示手段からの指示情報に基づいて記憶手段の状況を調査し、そのメモリ情報を検出するものである。  
表示指示手段を備え、制御手段は、この表示指示手段からの指示情報に基づいてメモリ情報を前記表示手段に表示させるものである。  
制御手段は、記憶手段の状況を調査する毎に、この調査によって得られたメモリ情報を表示手段に表示させるものである。  
制御手段は、検出したメモリ情報から記憶手段の状況を判定し、判定した状況に応じてメモリ情報を表示手段に表示させるか否かを判断するものである。  
制御手段は、検出したメモリ情報から記憶手段の状況を判定し、判定した状況に応じてこの状況に関する情報を送信するものである。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、上記のサーバ機器の表示手段でのメモリ情報の表示方法であって、このメモリ情報をこの表示手段の画面全体に表示するものである。  
また、メモリ情報を表示手段の画面の一部の領域に表示するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、制御手段がデータの記憶手段の状況を調査し、その状況に応じたメモリ情報を検出するものであるから、このメモリ情報を検出をさせるための操作が不要となり、表示を指示することにより、即座にメモリ情報が表示されることになって、サーバ機器の状況を必要なときに直ちに確認できるようになるし、さらには、このメモリ情報が検出される毎に、あるいは記憶手段の状況に応じてメモリ情報が表示手段で表示されるものであるから、表示手段の状況表示のための操作の必要とせずに、記憶手段の状況を把握することが可能となり、使い勝手が大幅に向上する。
【００１３】
また、本発明によると、上記のようにして検出されるメモリ情報をもとに記憶手段の状況を判定し、その判定結果に応じてこの記憶手段の状況に関する情報を送信するものであるから、本発明によるサーバ機器を利用する側も、何ら操作の手間を要することなく、サーバ機器の利用状況を確実に把握することができる。
【００１４】
さらに、本発明によると、メモリ情報が表示手段の画面全体に表示されるものであるから、このメモリ情報の内容を詳細に知ることができる。
【００１５】
さらに、本発明によると、メモリ情報が表示手段の画面の一部の領域に表示されるものであるから、かかる画面を他の作業にも用いることができ、他の作業を行ないながら記憶手段の状況を確認することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。  
図１は本発明によるサーバ機器の一実施形態を示す構成図であって、１０はこの実施形態のサーバ機器、１１は制御回路、１２は情報記憶用メモリ、１３は指示入力回路、１４はディスプレイ、１５は通信回路、１６はデータ記憶用メモリ、１７はバスである。
【００１７】
同図において、サーバ機器１０は、制御回路１１とディスプレイ１４と通信回路１５とデータ記憶用メモリ１６とがバス１７によって相互に接続された構成をなしており、この通信回路１５により、図２に示すように、他のサーバ機器１０やユーザ機器２０と双方向通信ができるようにしている。データ記憶用メモリ１６は、ユーザ機器１０がこのサーバ機器１０をデータのストレージとして利用する際のメモリとして機能するものであり、例えば、デジタルスチルカメラとしてのユーザ機器２０で撮影した静止画像データやビデオカメラとしてのユーザ機器１０で撮影したストリームデータなどのデータが通信回路１５で受信され、このデータ記憶用メモリ１６に記憶される。また、例えば、パソコンやレコーダとしてのユーザ機器１０から通信回路１５を介してデータの要求があると、その要求に該当するデータがデータ記憶用メモリ１６から読み出され、通信回路１５を介してこの要求のあったユーザ機器１０に送信される。
【００１８】
かかる動作の制御は制御回路１１によって行なわれる。この制御回路１１は、また、キーボードやマウスなどの指示入力回路１３や情報記憶用メモリ１２に接続されており、指示入力回路１３からの指示情報に基いてプログラムを起動し、データ記憶用メモリ１６や通信回路１５，ディスプレイ１４などを制御する。
【００１９】
ここで、サービス提供者が指示入力回路１３を操作することにより、制御回路１１はデータ記憶用メモリ１６の使用状況を調査する処理動作も実行し、その調査結果であるメモリ情報をディスプレイ１４に表示させる。以下、かかる処理動作の一具体例を図３を用いて説明する。
【００２０】
この具体例では、制御回路１１が一定時間（例えば、１０分，３０分，１時間など）周期でかかる調査を繰り返し実行し、指示入力回路からサービス提供者によるメモリ情報の表示要求があると、メモリ情報をディスプレイ１４で表示させるものである。
【００２１】
図３において、制御回路１１は、所定時刻になると、データ記憶用メモリ１６の使用状況の調査処理を開始し（ステップ１００）、データ記憶用メモリ１６のメモリ総容量（即ち、使用されているメモリ容量と使用されていないメモリ容量とを含めたすべてのメモリ容量）とメモリ使用容量（即ち、使用されているメモリ容量）とを調査し、それらの値を取得する（ステップ１０１）。そして、データ記憶用メモリ１６の取得したメモリ総容量とメモリ使用容量とから表示に必要な値を算出する（ステップ１０２）。その値としては、例えば、データ記憶用メモリ１６の使用率とする場合には、メモリ総容量に対するメモリ使用容量の割合を％で表わした数値とする。しかし、これに限るものでなく、データ記憶用メモリ１６の空き容量であるメモリ未使用容量（即ち、使用されていないメモリ容量）などに関して同様の値としてもよいし、メモリ総容量やメモリ使用容量もしくはメモリ未使用容量を直接用いるようにしてもよい。勿論、これら値の一部もしくは全部をメモリ情報としてもよい。
【００２２】
制御回路１１は、このようにして得られたメモリ情報を情報記憶用メモリ１２に書き込むとともに（ステップ１０３）、指示入力回路１３からメモリ情報の表示の指示があったか否かの判定をする（ステップ１０４）。かかる指示がなされていないときには、上記の一定時間が経過したか否かを判定し（ステップ１０６）、この一定時間が経過するまでステップ１０４，１０６の判定動作を繰り返して待機する。そして、この一定時間が経過すると、ステップ１００に戻ってそこからの処理動作を再び開始する。
【００２３】
また、上記の待機期間中に指示入力回路１３から表示の指示があると（ステップ１０６）、制御回路１１はステップ１０１，１０２で得られたメモリ情報を所定時間ディスプレイ１４に表示する。そして、上記の一定時間が経過すると、ステップ１００に戻ってそこからの処理動作を再び開始する。この処理動作によって新たに得られたメモリ情報は（ステップ１０２）、情報記憶用メモリ１２でこれまでのメモリ情報と入れ替えられ（ステップ１０３）、次の表示指示があると（ステップ１０４）、これが情報記憶用メモリ１２から読み出されてディスプレイ１４に所定時間表示される。
【００２４】
このようにして、この具体例では、サービス提供者の指示により、ディスプレイ１４にメモリ情報を表示させることができる。この表示指示があるときには、既にデータ記憶用メモリ１６のメモリ情報が調査されて情報記憶用メモリ１２に保存されているので、サービス提供者はその要求に対して迅速にそのメモリ情報を取得することができ、待ち時間を取らずにデータ記憶用メモリ１６の状況を把握することができる。
【００２５】
なお、この場合、ディスプレイ１４でのメモリ情報の表示の指示をパスワードを用いた認証により、許可するように構成することもできる。これにより、このサーバ機器１０のサービス提供者のみがデータ記憶用メモリ１６のメモリ情報を取得することが可能となり、サービス提供者以外がサーバ機器を不正利用して不当にかかるメモリ情報を取得するのを防ぐこともできる。
【００２６】
上記の具体例では、指示入力装置１３により、サービス提供者からの表示指示があると、その表示指示を解除する操作が指示入力回路１３で行なわれない限り、ディスプレイ１４でのメモリ情報の表示が継続されるようにしてもよい。この場合、制御回路１１は、一度表示指示操作がなされると、それが解除されるまで、図３でのステップ１０４では、表示指示ありと判定し、この判定がなされる期間内にステップ１０１，１０２で新たにメモリ情報が得られると、ディスプレイ１４で表示されるメモリ情報がこの新たなメモリ情報に更新される。従って、この場合には、サービス提供者が指示入力回路１３での１回の表示指示操作をするだけでメモリ情報がディスプレイ１４で表示され続けることになり、表示指示のための操作の手間が省けることになって使い勝手が向上する。
【００２７】
図４は制御回路１１によるデータ記憶用メモリ１６の使用状況を調査する処理動作の他の具体例を示すフローチャートであり、図３に対応するステップには同一符号を付して重複する説明を省略する。この具体例は、ディスプレイ１４にメモリ情報を常時表示するようにしたものである。
【００２８】
図４において、ステップ１００〜１０３までは図３におけるステップ１００〜１０３と同様である。制御回路１１は、ステップ１０１，１０２で得られたメモリ情報を、情報記憶用メモリ１２に書き込むとともに（ステップ１０３）、ディスプレイ１４に表示させる（ステップ１０７）。この場合、情報記憶用メモリ１２では、前回の調査処理によって得られて記憶されているメモリ情報が今回の新たなメモリ情報によって書き換えられ、また、ディスプレイ１４においても、前回の調査処理によって得られて表示されているメモリ情報が今回の新たなメモリ情報によって更新される。ディスプレイ１４では、メモリ情報が、次回の調査で得られるメモリ情報と代わるまで、そのまま表示される。また、表示されるメモリ情報としては、以上のデータ記憶用メモリ１６のメモリ総容量，メモリ使用容量，メモリ未使用容量，メモリ使用率などのいずれかもしくは全部とし、表示するメモリ情報をサービス提供者が指示入力回路１３の操作によって選択するようにすることもできる。
【００２９】
以上のように、情報記憶用メモリ１２でのメモリ情報の書き換えやディスプレイ１４での新たなメモリ情報の表示がなされると、予め決められた上記の一定時間待機した後（ステップ１０８）、ステップ１００に戻り、再度データ記憶用メモリ１６の上記の使用状況の調査の処理が実行される。
【００３０】
この具体例では、情報記憶用メモリ１２にメモリ情報を保存するのは、ユーザ機器２０にこれを提供することを主目的とするものであり、このため、この情報記憶用メモリ１２にディスプレイ１４に表示するメモリ情報と同じメモリ情報を記憶する必要はない。ディスプレイ１４には、サービス提供者が要求するメモリ情報を表示するものであり、サービス利用者、従って、ユーザ機器２０に提供するメモリ情報は、少なくともサーバ機器１０がメモリ使用容量が予め設定された使用可能な限界を示す許容値を越えたか否かを表わす情報であればよく、サーバ機器１０がデータ記憶用ストレージとして利用できるか否かを表わすものであればよい。
【００３１】
ディスプレイ１４では、次の更新がなされるまで、現状のメモリ情報を表示し続けるものであって、これにより、サービス提供者は何等操作を必要とせずに、常時データ記憶用メモリ１６の現状を認識することができ、このデータ記憶用メモリ１６の使用容量が上記の許容値を越えた場合には、直ちにこれに対処することができて、サーバ機器１０の使い勝手が大幅に向上する。
【００３２】
また、サービス提供者が指示入力回路１３で所定の操作をすることにより、指示入力回路１３からデータ記憶用メモリ１６の使用状況の調査指令が出力され（ステップ１０９）、これによっても、制御回路１１はステップ１００からの一連の処理動作を実行する。これにより、現時点での最新の調査結果、即ち、メモリ情報が得られ、これが情報記憶用メモリ１２に記憶されるとともに（ステップ１０３）、ディスプレイ１４に表示され、かかる最新の調査結果をサービス提供者が取得することができる。
【００３３】
なお、この具体例では、メモリ情報を常時ディスプレイ１４に表示するものとしたが、ステップ１００〜１０２の調査が行なわれて新たなメモリ情報が得られる毎に、この新たなメモリ情報が所定時間ディスプレイ１４に表示されるようにしてもよい。
【００３４】
図５は制御回路１１によるデータ記憶用メモリ１６の使用状況を調査する処理動作のさらに他の具体例を示すフローチャートであり、図３に対応するステップには同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００３５】
この具体例は、図３に示した具体例と同様、一定時間毎にデータ記憶用メモリ１６の状況の調査のための処理動作を行なうものであるが、図３に示す具体例がサービス提供者の指示によってディスプレイ１４でメモリ情報の表示ができるようにするものであるのに対し、この図５に示す具体例は、データ記憶用メモリ１６の使用率が許容値を越えたとき（あるいは未使用率が基準値を下回ったとき）、メモリ情報のディスプレイでの表示を行なうようにするものである。
【００３６】
図５において、データ記憶用メモリ１６の使用状況の調査によってメモリ情報が得られ（ステップ１０１，１０２）、このメモリ情報が情報記憶用メモリ１２に書き込まれるとともに、制御回路１１はこのメモリ情報のうちの使用率と許容値とを比較し、この使用率が許容値（例えば、６０％）を超えたか否かを判定し（ステップ１１０）、超えていなければ、メモリ情報をディスプレイ１４に表示せずに、一定時間の経過を待つが（ステップ１０６）、超えていれば（ステップ１１０）、そのときのメモリ情報をディスプレイ１４に表示する（ステップ１０５）。そして、一定時間が経過すると（ステップ１０６）、ステップ１００に戻ってそこからの処理動作を再び開始する。
【００３７】
このように、この具体例では、データ記憶用メモリ１６の使用状況の調査処理の結果、その使用率が許容値に到達していなければ、表示を開始せず、許容値に到達していれば、メモリ情報の表示を開始するものであるから、サービス提供者がデータ記憶用メモリ１６の使用状況調査を怠たっても、サービス提供者の意思に依らず、その使用状況調査が行なわれてその結果がディスプレイ１２に表示されるため、使用状況を容易かつ確実に把握することができる。
【００３８】
図６はサーバ機器１０のディスプレイ１４での図３，図５におけるステップ１０５、図４におけるステップ１０７による本発明の情報表示方法の一実施形態を示す図である。
【００３９】
図６（ａ）に示す実施形態は、ディスプレイ１４の画面全体にメモリ情報のみを表示する場合であって、制御回路１１が図４に示す常時メモリ情報を表示する処理動作を行なう場合には、このディスプレイ１４はメモリ情報の表示専用のものとなる。また、図３に示す処理動作の場合には、サービス提供者からの表示指示が有効な期間、ディスプレイ１４はメモリ情報の表示専用機器となる。
【００４０】
このような表示方法では、図３〜図５のステップ１０１，１０２で得られる全てのメモリ情報、即ち、データ記憶用メモリ１６の総容量４０や使用容量４１，未使用容量４２を表示することができ、また、使用容量と未使用容量との割合を示す使用率を数値や円グラフ４３で表示することもできる。これにより、サービス提供者は、データ記憶用ストレージとして使用されるサーバ機器１０のメモリに関する詳細な情報を知ることができ、かかるサーバ機器１０の現状を容易に把握することができる。
【００４１】
なお、図６（ａ）では、使用率を円グラフ４３で表示するようにしたが、棒グラフなど他の形態のグラフで表示するようにしてもよいし、また、使用容量と未使用容量とを異なる色で表示するようにしてもよい。これにより、サービス提供者は、サーバ機器１０のデータ記憶用メモリ１６に関するメモリ情報の内容をさらに容易に把握できる。
【００４２】
また、図３〜図５でのメモリ情報の表示方法として、図６（ｂ）に示すように、ディスプレイ１４の画面の一部にメモリ情報を表示するようにしてもよい。ここでは、使用率を表示バー（メモリ使用状況表示バー）５０で画面の、例えば、右下隅に表示するようにしたものである。これにより、このディスブレイ１４の画面を他の作業に使用することができる。例えば、この画面上にウィンドウ５１を開き、そこで他の作業をしても、メモリ使用状況表示バー５０によってこの作業が邪魔されることがないし、また、サービス提供者は別の作業をしながら、メモリ使用状況表示バー５０により、データ記憶用メモリ１６の現状を容易に把握することができ、使い勝手がさらに向上する。
【００４３】
なお、以上の第１の実施形態のサーバ機器１０では、図１において、ユーザ機器２０（図２）からサーバ機器１０のデータ記憶用メモリ１６のメモリ情報を要求することができる。この要求情報は通信回路１５で受信され、制御回路１１はこの要求情報を取得すると、情報記憶用メモリ１２からメモリ情報を読み取り、通信回路１５から要求があったユーザ機器２０に送信する。
【００４４】
また、図５に示した処理動作ばかりでなく、図３及び図４に示す処理動作の場合も、制御回路１１は、新たにメモリ情報を取得する毎に、その使用率と予め決められた許容値（例えば、６０％など）とを比較し、使用率がこの許容値を超えたときには、その旨をディスプレイ１４や図示しない警報手段などでサービス提供者に通知するようにする。これにより、データ記憶用メモリ１６が使用限界を超えたことをサービス提供者は認識することができ、データ記憶用メモリ１６に対して所定の処置（例えば、古いデータを取り除くなど）を講ずることが可能となる。
【００４５】
次に、本発明によるサーバ機器の第２の実施形態について説明する。  
この第２の実施形態も、その構成は、先の第１の実施形態と同様、図１に示す構成をなすものであるが、データ記憶用メモリ１６の、例えば、使用率が上記のような許容値を超えたとき、その旨をユーザ機器２０に通知するものである。
【００４６】
図７はこの第２の実施形態のかかる通知処理の動作の一具体例を示すフローチャートである。
【００４７】
同図において、ステップ２００は図３〜図５のいずれかに示す処理動作であり、ステップ２０１〜２０４はステップ２００で得られたデータ記憶用メモリ１６のメモリ情報に応じた処理動作である。以下では、このメモリ情報の使用率を用いる場合を例に説明するが、未使用率や使用容量，未使用容量などの他のメモリ情報を用いるようにしてもよい。
【００４８】
即ち、図３〜図５で示したデータ記憶用メモリ１６の状況調査の処理動作でメモリ情報が得られる毎に、その使用率が許容値（例えば、６０％など）を超えたか否かを判定し（ステップ２０１）、超えていなければ、ユーザ機器２０に対して何等通知処理をしないで処理動作が終了するが（ステップ２０４）、使用率が許容値を超えた場合には（ステップ２０１）、このサーバ機器１１からのサービスの提供を受けるユーザ機器２０にその旨を通信回路１５（図１）から通知する（ステップ２０２）。そして、この通知がユーザ機器２０全てに対して終了すると（ステップ２０３）、この通知処理を終了する（ステップ２０４）。
【００４９】
以上説明した実施形態は、図２に示すサービス提供システムでサーバ機器１０として使用することができるが、かかるシステムのユーザ機器２０としては、ビデオカメラやレコーダ（ビデオ信号記録再生装置）などのＡＶ機器を適用することができる。例えば、テレビ番組をレコーダに予約録画する場合、本発明のサーバ機器１０のサービスを利用するレコーダのユーザが興味のある各種のテレビ番組や毎週決まったテレビ番組をレコーダに録画予約することにより、レコーダで受信されたこれらテレビ番組は夫々サーバ機器１０に送られ、そのデータ記憶用メモリ１６に録画される。その後、ユーザは、サーバ機器１０からこれら録画したテレビ番組の提供を受け、必要とするテレビ番組のみを選択してＤＶＤＦなどの各種メディアに保存するようにしたサービス提供システムの利用方法がある。
【００５０】
このような利用方法の場合、ユーザとしては、レコーダでこれらのテレビ番組の録画予約の設定をしておけば、当然予約時刻に録画されるものとして、この設定以外のことについては配慮しない。即ち、サーバ機器１０のメモリ容量の確認を怠りがちになる。その結果、サーバ機器１０でメモリ残容量が不足した場合、レコーダは予約された録画を実行することができず、予約したテレビ番組を録画し損ねることになる。
【００５１】
本発明では、かかる問題を解消できるようにするために、本発明によるサーバ機器の第１の実施形態では、メモリ残容量が不足した状態になった場合、これをサービス提供者に通知し、古いデータを削除するなどのメモリ残容量が増加するような処置ができるようにする。また、第２の実施形態では、ユーザ側にメモリ残容量が不足している旨を通知するようにしており、これにより、ユーザ側としては、メモリ残容量が大きい他のサーバ機器１０を利用するなどの処置を講じられるようにする。
【００５２】
メモリ容量の表示及び通知を行なうタイミングは、例えば、ある週の録画予約が終了したときにメモリ容量の調査を行ない、次の週の番組を予約するのに十分なメモリ容量がない場合に行なうようにすれば、次の録画予約までは１週間の猶予があるため、ユーザは容易に対応することができる。
【００５３】
このようにして、ユーザがサーバ機器のメモリ容量の確認を怠っても、サーバ機器のメモリ容量が不足したことを容易に知ることができ、番組の録画をし損ねることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明によるサーバ機器の第１の実施形態を示す構成図である。
【図２】ユーザ機器とサーバ機器とからなるサービス提供システムを模式的に示す図である。
【図３】図１に示す第１の実施形態によるデータ記憶用メモリの使用状況の調査処理の一具体例を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す第１の実施形態によるデータ記憶用メモリの使用状況の調査処理の他の具体例を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す第１の実施形態によるデータ記憶用メモリの使用状況の調査処理のさらに他の具体例を示すフローチャートである。
【図６】本発明によるサーバ機器の情報表示方法の一実施形態を示す図である。
【図７】本発明によるサーバ機器の第２の実施形態のデータ記憶用メモリの使用状況の調査処理の一具体例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１０  サーバ機器
１１  制御回路
１２  情報記憶要メモリ
１４  ディスプレイ
１３  指示入力回路
１５  通信回路
１６  データ記憶用メモリ
【図１】
2005078509.tif 000003
【図２】
2005078509.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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