(57)【要約】【課題】  ポインティングデバイスを着脱可能に内蔵する携帯型情報処理装置であって、装置にポインティングデバイスを装着して使用する時と、装置外部に取り出して使用する時とで、セレクトボタンの右・左ボタンの機能割当てが異なり、操作性に問題がある。【解決手段】  装置から着脱可能なポインティングデバイスは、上面にポインティングパッドを、上面端部にボタンを配置し、デバイスの下面に位置検出手段を設け、さらに、情報処理装置あるいはポインティングデバイスに、デバイスが装置に内蔵されているか否かを検知する手段を設け、デバイスが内蔵されているときとそうでないときに、ポインティングデバイスのボタンに割り当てられる機能を反転するようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱可能なポインティングデバイスを有する携帯型情報処理装置であって、前記ポインティングデバイスは、少なくとも２つのセレクトボタンと上下面に座標入力部を有し、該ポインティングデバイスが装置に収納されている時には前記上面の座標入力部によりポインティングをおこない、該ポインティングデバイスが装置外部に取り出されている時には前記下面の座標入力部によりポインティングをおこなうとともに、該ポインティングデバイスが収納時と取り出し時とで、前記セレクトボタンの機能割当てを反転することを特徴とする携帯型情報処理装置。
【請求項２】
携帯型情報処理装置に着脱可能に収納されるポインティングデバイスであって、該ポインティングデバイスの上面と下面の２つの座標入力部と、
装置に収納されているか否かを検知する手段とを備え、前記検知手段に応じていずれか一方の座標入力手段から入力をおこなうことを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項３】
前記検知手段に応じて、該ポインティングデバイスが有するセレクトボタンの機能割当てを変えることを特徴とする請求項２記載のポインティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型情報処理装置およびその内蔵ポインティングデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置では、プログラムのグラフィカル・ユーザー・インターフェイス化により、マウス等のポインティングデバイスが必須の構成になっている。デスクトップ型のパーソナルコンピュータでは、外部に有線接続や無線接続のマウスを接続して操作するものが多い。これに対して、ノート型のパーソナルコンピュータでは、携帯性を確保するために、装置にポイングパッド等のポインティングデバイスを内蔵するものが多い。マウスとポインティングパッドの操作性を比べると、一般的には、マウスの方が操作性が良いと評価されている。このため、机上でノート型パーソナルコンピュータを使用する場合には、マウスを接続して使う場合もある。しかし、このような使い方では、マウスを携帯する必要があり、装置の可搬性が低下する問題がある。
【０００３】
この問題を解決するために、特許文献１に開示されているように、パーソナルコンピュータに内蔵するポインティングデバイスを着脱可能な構成とする技術が特許文献１に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３０７６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されている技術では、ポインティングデバイスがもつセレクトボタンの操作について考慮されていない問題がある。つまり、マウスでは２ボタンを有するマウスがよく使われているが、ボタン操作は、人差し指あるいは中指で操作することが想定されている。例えば、左ボタンを押下したときには、オブジェクトの選択やオブジェクトのドラッグの指示をおこない、右ボタンを押下したときには、コンテキストメニューの表示を指示している。特許文献１では、このような操作指示をおこなうボタンの手前にポインティングパッドを設け、このデバイスを装置に内蔵する構成になっている。
【０００６】
このポインティングデバイスを内蔵した状態では、ポインティング操作を親指でおこなう配置となる。通常のポインティングパッドでは、人差し指でポインティングをおこない、親指でボタンを操作するように、ボタンとパッドが配置されている。このように公知文献１に開示されている技術では、ポインティングの操作性が悪いという問題や、既にあるポインティングデバイスとの操作方法が異なる問題があった。
【０００７】
本発明の目的は上記問題を解決し、携帯型情報処理装置の携帯性を維持しつつ、操作性を低下させることのないポインティングデバイスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のポインティングデバイスは、上面にポインティングパッドを、上面端部にボタンを配置し、デバイスの下面に位置検出手段を設けるようにする。
【０００９】
本発明の情報処理装置は、従来のマウスと同様に前記ポインティングデバイスを装置の周囲で操作可能とするとともに、ポインティングデバイスを周囲で使用した時とボタンとパッドの位置関係が上下反転した位置になるようにポインティングデバイスを、情報処理装置に着脱可能に内蔵するようにする。
【００１０】
さらに、情報処理装置あるいはポインティングデバイスに、デバイスが装置に内蔵されているか否かを検知する手段を設け、デバイスが内蔵されているときとそうでないときに、ポインティングデバイスのボタンに割り当てられる機能を反転するようにする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外付けポインティングデバイスと同等の操作性を実現できるので、情報処理装置の携帯性および操作性向上の効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
携帯型情報処理装置の携帯性を維持しつつ、操作性を低下させることのないポインティングデバイスを提供するために、ポインティングデバイスを着脱可能な構成とし、デバイスの着脱状態に応じてボタンに割り当てる機能を変えるようにした。
【実施例１】
【００１３】
図２（a）は、発明の実施例のポインティングデバイスの概要を示す外観図である。図２（b）は、下部よりみた外観図である。図２のポインティングデバイスは、クリックボタン３、クリックボタン４、内蔵式ポインティングパッド５、位置検出装置７から構成され、コネクタ６を介して装置本体と接続し、ポイント座標データとボタンクリック情報を装置本体に送信する。ここで、位置検出装置７は、ポインティングデバイスを単体で使用するときの座標入力手段で、例えば、マウスにより構成する。また、ポインティングデバイスと装置本体の接続は、ケーブル等の有線接続でもよいし、赤外線等の無線接続でもよい。
【００１４】
図１は、実施例のポインティングデバイス２を携帯型情報処理装置１に収納した状態と装置外部に取り出した状態を示す図である。図にしめすように、装置に
収納した状態では、装置の上面のポインティングパッドにより、ポインティング座標を指示する。装置外部に取り出した状態では、ポインティングデバイスをマウスとして使用する。
【００１５】
さらに、ポインティングデバイス２を携帯型情報処理装置１に収納した状態では、図１にしめすように、クリックボタン３、４がポインティングパッド５の操作部の手前になるようにポインティングデバイス２を収納する。これにより、差し指でポインティングをおこない、親指でボタンを操作することができる。これに対して、ポインティングデバイス２を装置外部に取り出しマウスとして使用する場合には、マウスと同様に、クリックボタン３、４が上部になるように使用する。これにより、ボタン操作を人差し指あるいは中指でおこなうことができる。
【００１６】
図３は、実施例のポインティングデバイスの内部の機能ブロックを説明する図である。実施例のポインティングデバイスは、クリックボタン１（３）、クリックボタン２（４）、ポインティングパッド（５）、コネクタ（６）、位置検出部（７）、マイクロプロセッサ（８）、ROM（９）、RAM（１０）、I/O制御部（１１）、充放電制御部（１２）、有線通信制御部（１３）、無線通信制御部（１４）、充電池（１５）で構成される。
【００１７】
ROM（９）には、本ポインティングデバイスを制御するためのプログラムが格納されており、電源が供給されるとマイクロプロセッサ（８）にて本プログラムが実行される。RAM（１０）は、プログラムを実行するための作業用に用いる。I/O制御部（１１）は、クリックボタン1（３）、クリックボタン2（４）、ポインティングパッド（５）、位置検出部（７）の状態を読み込むための制御、および、充放電制御部（１２）、有線通信制御部（１３）、無線通信制御部（１４）へのデータの入出力制御を行う。
【００１８】
充放電制御部（１２）は、装置本体に収納されている時に、コネクタ（６）から供給された電源を充電池（１５）へ充電するための制御をおこなう。さらに、装置外部に取り出して実施例のポインティングデバイスを使用する場合には、充電池の電源を本回路に供給するための制御を行う。なお、実施例では、装置外部に取り出したときには、内蔵の充電池（１５）で動作するようにしたが、これに限らず装置本体からケーブルを介して電源供給をおこなうようにしてもよい。この場合には、座標データとボタンの操作情報もケーブルを介して、ポインティングデバイスから装置本体に送信する。
【００１９】
コネクタ（６）は、情報処理装置１に収納されているときに、装置と接続され、有線通信制御部（１３）により通信を行うための信号と、本回路への供給用電源が割り当てられている。
【００２０】
マイクロプロセッサ（８）は、コネクタ（６）から電源供給されているか否かを判定し、電源供給されている場合には、情報処理装置にポインティングデバイスが収納されている判断する。このときには、ポインティングパッド（５）の入力を有効とし、検出値を入力座標データとして処理する。検出した座標データを、有線通信制御部（１３）を介して情報処理装置に送信する。また、クリックボタン1（３）、クリックボタン2（４）の操作信号も、有線通信制御部（１３）を介して情報処理装置に送信する。例えば、クリックボタン1（３）の操作信号を、マウス左ボタンの操作情報とし、クリックボタン2（４）の操作信号を、マウス右ボタンの操作情報とする。
【００２１】
マイクロプロセッサ（８）が、コネクタ（６）から電源供給されていないと判定した場合には、ポインティングデバイスが装置外部に取り出されていると判断し、つぎのように制御する。座標入力データに関しては、ポインティングパッド（５）の入力を無効とし、位置検出部（７）の入力を有効とする。クリックボタン１（３）とクリックボタン2（４）の操作情報は、上記の装置収納時とは異なり、クリックボタン1（３）の操作信号を、マウス右ボタンの操作情報とし、クリックボタン2（４）の操作信号を、マウス左ボタンの操作情報とする。このとき、座標データとボタンの操作情報は、無線通信制御部（１４）を介して、情報処理装置本体に送信する。
【００２２】
上記説明では、コネクタ（６）に電源供給があるかないかにより、ポインティングデバイスが装置に収納されているか否かを判定したが、マイクロスイッチ等のメカニカルスイッチにより、着脱検知部（１６）を構成してもよい。
【実施例２】
【００２３】
実施例１では、ポインティングデバイスで、ボタンの機能割当てをおこなうようにしたが、ポインティングデバイスから、デバイスの着脱状態の情報とボタンの押下状態の情報を情報処理装置に送信し、装置本体で、ボタン１、ボタン２の押下を右ボタン、左ボタンの操作情報に機能割当てをおこなう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例の携帯型情報処理装置およびそのポインティングデバイスの概要図。
【図２】本発明のポインティングデバイスの概要図である。
【図３】本発明のポインティングデバイスのブロック図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  情報処理装置
２  ポインティングデバイス
３  クリックボタン１
４  クリックボタン２
５  ポインティングパッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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