(57)【要約】  【課題】  厚さの薄い面発光体を提供する。  【解決手段】  面発光体１を、表面に発光ダイオード２を横向きにして取り付けたフィルム基板３と、前記フィルム基板３の表面に重ねて配置した透明樹脂板などの導光板４とから構成し、前記発光ダイオード２の光を前記導光板４の端面から肉厚内に照射させるように構成する。発光ダイオード２のリード線２ａは略直角に湾曲させ、横向きにした発光ダイオード２をフィルム基板３の表面に接触させる。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に発光ダイオードを横向きにして取り付けたフィルム基板と、フィルム基板の表面に重ねて配置した導光板とからなり、発光ダイオードの光を導光板の端面から肉厚内に照射させるようにした面発光体。
【請求項２】
フィルム基板に内蔵された配線と結線するリード線を湾曲させることによって、発光ダイオードをフィルム基板の表面に接触する状態まで横向きとした請求項１に記載の面発光体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のサイドステップやバンパーなどに取り付けられる自動車の内，外装用の照明装置に用いる面発光体に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光ダイオードの光を導光板（例えば、透明樹脂板）の端面から肉厚内に照射させることにより、導光板の肉厚内で乱反射させる面発光体は、特許文献１などによって既に知られている。この種の面発光体においては、発光ダイオードを導光板に対して横向きに、つまり、光軸が導光板の板面と略平行になるように設けることが必要とされる。
【０００３】
ところで、従来の面発光体では、プリント配線がなされたベークライト、ＦＲＰなどの厚みのある基板に、発光ダイオードを取り付けており、具体的には、発光ダイオードのリード線を基板に穿設した孔に挿入し、基板の裏面に突出した部分を基板裏面のプリント配線にハンダ付けして、結線していた。
【０００４】
そのため、基板として発光ダイオードの直径よりも幅広のものが必要であり、殊に、基板に抵抗器や制御用集積回路のチップなどを取り付けた場合、これらが占める面積により、基板の幅が一層広くなることになる。
【０００５】
従って、光軸が導光板の板面と略平行になるように発光ダイオードを横向きに配置した状態、換言すれば、基板の板面が光軸と直角になった状態においては、基板の幅が広いことによって、面発光体の厚さが厚くなるという問題点があった。面発光体の厚さが厚いと、例えばサイドステップとドアの隙間によって制限を受け、スカッフプレートの照明装置として、適用範囲が限定されるといった問題が生じることになる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１６３１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した現状の問題点をふまえてなされたものであって、その目的とするところは、厚さの薄い面発光体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明が講じた技術的手段は、次の通りである。即ち、請求項１に記載の発明による面発光体は、表面に発光ダイオードを横向きにして取り付けたフィルム基板と、フィルム基板の表面に重ねて配置した導光板とからなり、発光ダイオードの光を導光板の端面から肉厚内に照射させるようにしたものである。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、フィルム基板に内蔵された配線と結線するリード線を湾曲させることにより、発光ダイオードをフィルム基板の表面に接触する状態まで横向きとした点に特徴がある。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、フィルム基板の表面に発光ダイオードを横向きにして取り付けたので、薄肉の面発光体が得られる。また、抵抗器や発光ダイオードを点滅させたり、色変化させるための制御用集積回路のチップなどを取り付けるにあたっても、フィルム基板の表面に、それらの部品が占める面積を確保するだけで済み、厚さ方向における
フィルム基板の寸法は変わらないので、面発光体の厚さが厚くならない。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、リード線を湾曲させて、発光ダイオードをフィルム基板の表面に接触する状態まで横向きにしてあるので、発光ダイオードがフィルム基板で支持されて、リード線に発光ダイオードによる荷重が作用しなくなり、発光ダイオードを安定良く支持するための補強部材が不要である。
【００１２】
即ち、上述した従来の面発光体では、面発光体を水平姿勢に置いた際、鉛直姿勢の基板から発光ダイオードが水平方向にリード線を介して片持ち支持の状態で突出することになるから、発光ダイオードと基板との間に、絶縁材製の補強部材を介在させて、リード線に下方への曲げ力が作用しないようにすることが必要とされたが、請求項２に記載の発明では、横向きにした発光ダイオードが直接、フィルム基板で支持されるので、このような補強対策が不要である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１、図２は、本発明の一実施形態を示す。１は面発光体であり、長手方向における両端側の表面に、夫々、発光ダイオード２を横向きにして且つ互いに相対向するように取り付けたフィルム基板３と、フィルム基板３の表面に重ねて配置した導光板（例えば、透明ガラス板、透明樹脂板などが使用される。）４とからなり、発光ダイオード２の光を導光板４の端面から肉厚内に照射させるように構成してある。
【００１４】
各発光ダイオード２の底面から導出された２本のリード線２ａは、略直角に湾曲させて先端をフィルム基板３に内蔵された配線と結線（ハンダ付け）してあり、これにより、発光ダイオード２はフィルム基板３の表面に接触する状態まで横向きとされ、横向きにした発光ダイオード２が直接、フィルム基板３で支持されるように構成してある。５は、抵抗器、６は発光ダイオード２を点滅させたり、色変化させるための制御用集積回路のチップであり、これら５，６は、一方の発光ダイオード２よりも端部側のフィルム基板３の表面に取り付けられている。
【００１５】
尚、導光板４の裏面には乱反射させるための細かな凹凸を付けるか、裏面での反射率を高めるための鏡面に形成しておくことが望ましい。あるいは、導光板４の肉厚内に乱反射させるための微粒子を混在させてもよい。図示の例では、フィルム基板３の両端側に夫々発光ダイオード２を設けたが、片側だけに配置して実施してもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、フィルム基板３の表面に発光ダイオード２を横向きにして取り付けたので、薄肉の面発光体１が得られる。また、抵抗器５や発光ダイオード２を点滅させたり、色変化させるための制御用集積回路のチップ６などを取り付けるにあたっても、フィルム基板３の表面に、それらの部品が占める面積を確保するだけで済み、厚さ方向におけるフィルム基板３の寸法は変わらないので、面発光体１の厚さが厚くならない。
【００１７】
また、リード線２ａを湾曲させて、発光ダイオード２をフィルム基板３の表面に接触する状態まで横向きにしてあるので、発光ダイオード２がフィルム基板３で支持されて、リード線２ａに発光ダイオード２による荷重が作用しなくなり、発光ダイオード２を安定良く支持するための補強部材が不要である。
【００１８】
上記の面発光体１は、図３の（Ａ），（Ｂ）に示すように、浅い皿状のケース７に収納した状態で、例えば、スカッフプレートなど自動車の内，外装用品の一部に組み込まれることが多いが、取付け対象に形成した凹部に直接嵌めこんで使用されることもある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態を例示する面発光体の分解斜視図である。
【図２】上記の面発光体の断面図である。
【図３】上記の面発光体をケースに入れた状態における断面図と平面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  面発光体
２  発光ダイオード
３  フィルム基板
４  導光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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