(57)【要約】【課題】  撮影してから次の撮影が可能になるまでの撮影可能間隔をより短縮でき、さらには、省電力を図って電池駆動可能な時間を長く維持しつつ撮影可能間隔を短縮できる撮像装置を提供する。【解決手段】  露光動作により撮影対象の光学像を取り込む鏡胴ユニット１およびＣＣＤ３、取り込まれた光学像についてスルー画面表示を行なう制御部４およびＬＣＤモニタ１２などか、または前記スルー画面表示を行なうためのスルー画面信号を出力する制御部４およびビデオジャック１５など、前記光学像から得られる静止画像の画像データを圧縮するＪＰＥＧコーデックブロック４７を備え、ＪＰＥＧコーデックブロック４７による静止画像の圧縮動作と鏡胴ユニット１およびＣＣＤ３による次のスルー画面の露光動作とを並行して行なう構成にした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光動作により撮影対象の光学像を取り込む撮像手段と、取り込まれた光学像についてスルー画面表示を行なう表示手段または前記スルー画面表示を行なうためのスルー画面信号を出力する画面信号出力手段と、前記光学像から得られる静止画像の画像データを圧縮する画像圧縮手段とを備えた撮像装置において、前記画像圧縮手段による静止画像の圧縮動作と前記撮像手段による次のスルー画面の露光動作とを並行して行なう構成にしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、同じ静止画像の画像データに対して連続して複数回圧縮動作を行なう場合は、最後の圧縮動作と次の露光動作とを並行して行なう構成にしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の撮像装置において、消費電力を抑える設定がなされているか否かを判定し、その設定がなされていないときのみ前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なう構成にしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１、請求項２、または請求項３記載の撮像装置において、圧縮対象の画像データのデータ量に従って、前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なうか否かを選択する構成にしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の撮像装置において、連写モードが設定されているか否かを判定し、連写モードが設定されていないときのみ前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なう構成にしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置において、電池の出力電圧を検出する電圧検出手段を備え、その電圧検出手段により検出された出力電圧に基づいて、前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行うか否かを選択する構成にしたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スルー画面表示またはスルー画面信号出力ができる電子カメラなど撮像装置に係り、特に、取り込んだ静止画像を圧縮する機能も備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラ（例えばディジタルカメラ）のような撮像装置では、その撮像装置が備えている表示装置に表示されたスルー画面を見ながら撮影することが多く、撮影動作を始めてから再度撮影可能状態になるのは次のスルー画面が出るときである。そのため、従来より、静止画撮影の際に、露光、データ変換、圧縮、記憶媒体への書き込み、スルー画面表示（撮影可能状態）という流れを短縮して撮影可能な間隔を短くする技術が提案されている。
特許文献１はそのような従来技術の１つであり、圧縮符号化を短時間で行えるようにしている。また、特許文献２では、撮像装置の電池の出力電圧を検出する手段を持ち、撮像して得られた画像データをその出力電圧に応じて最終的に記憶する記憶媒体より書き込み速度の速い一時的な記憶手段に記憶させておき、その後で最終的に記憶する記憶媒体に記憶させる。
【特許文献１】特開平８−２８９１５６号公報
【特許文献２】特開２００２−２０９１２８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に示された従来技術では、撮影を行なってから次の撮影が可能になるまでの間隔の短縮が利用者の要望を満たすに十分な時間でない。また、ディジタルカメラのように電池で駆動する場合、電池で駆動可能な時間の長さも要求されているにもかかわらず、それに対する配慮が不十分である。
本発明の目的は、このような従来技術の問題を解決しようとするものであり、具体的には、撮影してから次の撮影が可能になるまでの撮影可能間隔をより短縮でき、さらには、電池で駆動する場合は極力省電力を図って電池駆動可能な時間を長く維持しつつ撮影可能間隔を短縮できる撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記した課題を解決するために、請求項１記載の発明では、露光動作により撮影対象の光学像を取り込む撮像手段と、取り込まれた光学像についてスルー画面表示を行なう表示手段または前記スルー画面表示を行なうためのスルー画面信号を出力する画面信号出力手段と、前記光学像から得られる静止画像の画像データを圧縮する画像圧縮手段とを備えた撮像装置において、前記画像圧縮手段による静止画像の圧縮動作と前記撮像手段による次のスルー画面の露光動作とを並行して行なう構成にした。
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、同じ静止画像の画像データに対して連続して複数回圧縮動作を行なう場合は、最後の圧縮動作と次の露光動作とを並行して行なう構成にした。
また、請求項３記載の発明では、請求項１または請求項２記載の発明において、消費電力を抑える設定がなされているか否かを判定し、その設定がなされていないときのみ前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なう構成にした。
また、請求項４記載の発明では、請求項１、請求項２、または請求項３記載の発明において、圧縮対象の画像データのデータ量に従って、前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なうか否かを選択する構成にした。
また、請求項５記載の発明では、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の発明において、連写モードが設定されているか否かを判定し、連写モードが設定されていないときのみ前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なう構成にした。
また、請求項６記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の発明において、電池の出力電圧を検出する電圧検出手段を備え、その電圧検出手段により検出された出力電圧に基づいて、前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行うか否かを選択する構成にした。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、請求項１記載の発明では、撮像手段により露光して取り込んだ静止画像の圧縮動作と前記撮像手段による次のスルー画面の露光動作とを並行して行なうことができるので、撮影してから次の撮影が可能になるまでの撮影可能間隔を従来よりも短縮できる。
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、同じ静止画像の画像データに対して連続して複数回圧縮動作を行なう場合は、最後の圧縮動作と次の露光動作とを並行して行なうので、圧縮動作と露光動作とを並行処理する時間を短くして消費電力を抑えつつ撮影可能間隔を短縮できる。
また、請求項３記載の発明では、請求項１または請求項２記載の発明において、消費電力を抑える設定がなされているか否かを判定し、その設定がなされていないときのみ前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なうので、消費電力を抑えなければならない状況にあるときには利用者が省電力モードなどの設定を行なうことにより消費電力が大きくなる並行動作を行なわないようにして、消費電力を抑えることもできる。
また、請求項４記載の発明では、請求項１、請求項２、または請求項３記載の発明において、圧縮対象の画像データのデータ量に従って前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なうか否かを選択できるので、画像データのデータ量が大きくて圧縮時間が長くなる場合には、圧縮動作と露光動作とを並行して行なわないようにして消費電力が大きくなるのを回避できる。
また、請求項５記載の発明では、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の発明において、連写モードが設定されているか否かを判定し、連写モードが設定されていないときのみ前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行なうので、それほど有効でない連写モード時の圧縮動作と露光動作との並行動作を回避できる。
また、請求項６記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の発明において、電池の出力電圧に基づいて前記圧縮動作と前記露光動作とを並行して行うか否かを選択できるので、電池の残電力が少なくて出力電圧が低い場合には圧縮動作と露光動作とを並行して行なわないようにして消費電力を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面により本発明の実施形態を詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対位置などは特定的な記載がない限りこの説明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
図１および図２は本発明の撮像装置の一実施形態を示すディジタルカメラの外観図、図３はそのディジタルカメラの構成ブロック図である。図１、図２、および図３に示したように、このディジタルカメラは、鏡胴ユニット１を備え、その鏡胴ユニット１には、被写体の光学画像を取り込むズームレンズ３１ａおよびそのズームレンズ３１ａを移動させるズーム駆動モータ３１ｂから成るズーム光学系３１、フォーカスレンズ３２ａおよびそのフォーカスレンズ３２ａを移動させるフォーカス駆動モータ３２ｂから成るフォーカス光学系３２、絞り３３ａおよびその絞り３３ａを駆動する絞りモータ３３ｂから成る絞りユニット３３、メカシャッタ３４ａおよびそのメカシャッタ３４ａを駆動するメカシャッタモータ３４ｂから成るメカシャッタユニット３４、各モータを駆動するモータドライバ２を備えている。
また、制御部４、ＲＯＭ５、ＲＡＭ６、利用者の操作により発信されるリモコン送信機からの信号を受信するリモコン受光部２５、キーユニット（ＳＷ１〜ＳＷ１３）２６を備え、前記モータドライバ２は、リモコン受光部２５からの入力やキーユニット２６からの操作入力があったとき、制御部４内にあるＣＰＵブロック４１からの駆動指令により駆動制御される。
ＲＯＭ５には、ＣＰＵブロック４１が解読可能なコードで記述された制御プログラムや制御するためのパラメータが格納されている。そして、このディジタルカメラの電源がオン状態になると、その制御プログラムは図示していないメインメモリにロードされ、ＣＰＵブロック４１はその制御プログラムに従って装置各部の動作を制御するとともに、制御に必要なデータなどを一時的にＲＡＭ６および制御部４内のローカルＳＲＡＭ４２に記憶する。なお、ＲＯＭ５の代わりに書き換え可能なフラッシュＲＯＭを用いれば、制御プログラムや制御するためのパラメータを変更することが可能となり、機能の変更を容易に行なえる。
【０００７】
また、光学画像を光電変換する固体撮像素子であるＣＣＤ３、およびＦ／Ｅ−ＩＣ（フロントエンド集積回路）８を備え、そのＦ／Ｅ−ＩＣ８には、画像ノイズ除去のための相関二重サンプリングを行なうＣＤＳ５１、利得調整を行なうＡＧＣ５２、アナログ信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器５３、前記ＣＣＤ３および当Ｆ／Ｅ−ＩＣ８の駆動タイミング信号を発生するＴＧ５４を備える。なお、Ｆ／Ｅ−ＩＣ８はＣＰＵブロック４１によって制御され、ＴＧ５４にはＣＣＤ１信号処理ブロック４３から垂直同期信号（以下、ＶＤ信号と称す）および水平同期信号（以下、ＨＤ信号と称す）が供給される。
また、制御部４は、前記した装置各部の動作を制御するＣＰＵブロック４１、前記ローカルＳＲＡＭ４２、ＣＣＤ３からＦ／Ｅ−ＩＣ８を介して入力された画像データにホワイトバランス設定やガンマ設定を行なうとともに、前記したようにＶＤ信号およびＨＤ信号を供給するＣＣＤ１信号処理ブロック４３、そのＣＣＤ１制御ブロック４３により処理された画像データに対してフィルタリング処理により輝度データ・色差データ変換を行なうＣＣＤ２信号処理ブロック４４、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称す）など外部機器とＵＳＢによった通信を行なうＵＳＢブロック４５、ＰＣなど外部機器とシリアル通信を行なうシリアル通信ブロック４６、ＪＰＥＧによった圧縮・伸張を行なうＪＰＥＧコーデックブロック４７、画像データのサイズを補間処理により拡大／縮小する変倍処理ブロック４８、画像データをＬＣＤ（液晶）モニタまたは外部表示機器（例えばＴＶ）に表示するためのビデオ信号に変換するＴＶ信号表示ブロック４９、画像データを記録するメモリカードの制御を行なうメモリカード制御ブロック５０を備える。
また、ＳＤＲＡＭ９を備え、制御部４が画像データに各種処理を施す際、そのＳＤＲＡＭ９に画像データを一時的に記憶する。なお、記憶される画像データは、例えば、ＣＣＤ３からＦ／Ｅ−ＩＣ８を経由して取り込み、ＣＣＤ１信号処理ブロック４３でホワイトバランス設定およびガンマ設定が行なわれた状態のＲＡＷ−ＲＧＢ画像データ、ＣＣＤ２信号処理ブロック４４で輝度データ・色差データ変換が行なわれた状態のＹＵＶ画像データ、ＪＰＥＧコーデックブロック４７でＪＰＥＧ圧縮されたＪＰＥＧ画像データなどである。
【０００８】
また、着脱可能なメモリカードを装着するメモリカードスロット１０、そのメモリカードスロット１０にメモリカードが装着されていない場合でも撮影した画像データを記録できるようにするための内蔵メモリ１１、撮影前に被写体の状態を表示したり、確認のために撮影した画像を表示したり、メモリカードや前記内臓メモリ１１に記録した画像データを表示したりするＬＣＤモニタ１２、そのＬＣＤモニタ１２を駆動するドライブ回路であるＬＣＤドライバ１３などを備える。なお、ＬＣＤドライバ１３はＴＶ信号表示ブロック４９から出力されたビデオ信号をＬＣＤモニタ１２に表示するための信号に変換する機能も持つ。
さらに、前記ＴＶ信号表示ブロック４９から出力されたビデオ信号を増幅するとともに７５Ωインピーダンスに変換するビデオ増幅器（ＡＭＰ）１４、そのビデオ増幅器１４の出力側をＴＶなど外部表示機器と接続するためのビデオジャック１５、ＰＣなど外部機器とＵＳＢ接続を行なうためのＵＳＢコネクタ１６、ＰＣなど外部機器とシリアル通信を行なうために前記シリアル通信ブロック４６の出力信号を電圧変換する回路であるシリアルドライバ１７、そのシリアルドライバ１７の出力側を外部機器とシリアル接続するためのＲＳ−２３２Ｃコネクタ１８、ＲＯＭおよびＲＡＭをワンチップに内臓したサブＣＰＵ１９、例えば撮影可能枚数などを表示するサブＬＣＤ２０、前記サブＣＰＵ１９の出力信号に応じてサブＬＣＤ２０を駆動するドライブ回路であるＬＣＤドライバ２１、撮影時の合焦状態を表示するＡＦ−ＬＥＤ２２、ストロボの充電状態を表示するストロボＬＥＤ２３、ブザー２４などを備える。
なお、サブＣＰＵ１９は、リモコン受光部２５やキーユニット２６の出力信号を操作情報としてＣＰＵブロック４１に与えるとともに、そのＣＰＵブロック４１から出力されるカメラの状態をサブＬＣＤ２０、ＡＦ−ＬＥＤ２２、ストロボＬＥＤ２３、およびブザー２４の制御信号に変換して出力する。前記において、ＡＦ−ＬＥＤ２２およびストロボＬＥＤ２３を、メモリカードアクセス中といった別の表示用途に使用してもよい。
【０００９】
また、利用者が音声を入力するマイク５６、そのマイク５６から出力された音声信号を増幅するマイク増幅器（ＡＭＰ）５７、増幅された音声信号を記録する音声記録回路５８から成る音声記録ユニット２７、記録された音声信号を音声として出力するスピーカ６１、記録された音声信号をスピーカ６１へ出力できる信号に変換する音声再生回路６２、変換された音声信号を増幅してスピーカ６１を駆動するオーディオ増幅器（ＡＭＰ）６３から成る音声再生ユニット２８を備える。
さらに、ストロボ発光部２９、そのストロボ発光部２９を駆動するストロボ回路３０を備える。
なお、この実施形態では、請求項１記載の撮像手段が、鏡胴ユニット１、モータドライバ２、ＣＣＤ３、および制御部４などにより実現され、画像圧縮手段がＪＰＥＧコーデックブロック４７により実現され、表示手段が、ＬＣＤモニタ１２、ＬＣＤドライバ１３、およびＴＶ信号表示ブロック４９などにより実現される。
以下、本発明の各実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図４はこの実施例を示すディジタルカメラの動作タイミングチャートである。以下、図４に従って、この実施例の動作を説明する。
まず、この動作タイミングチャートのスタートの部分だが、ここではＬＣＤモニタ１２にスルー画面が表示されている。詳細には、最初、スルー画面表示のための露光設定を行なう。例えばＣＣＤ３に取り込む光量を、露光時間を設定することにより設定するのであるが、そのため、このディジタルカメラでは、周囲の明るさを示す複数の値のそれぞれに対応付けて適切な光量を設定したテーブルを持つとともに、周囲の明るさを検出しており、そのテーブルを用いて検出した明るさから適切な光量を決定し、その光量から露光時間を求めるのである。
次に、ＣＣＤ３への露光を行なう。ＣＣＤ３にチャージされた電荷をすべて放出した後、求められた露光時間だけ被写体からの光をＣＣＤ３にチャージさせるのである。
この後は、ＣＣＤ３が、ＴＧ５４の制御で垂直同期信号ＶＤに同期して、垂直方向に間引いた１画面分のスルー画像の読み取りを開始し、１画面分を読み取ったところでＣＣＤ２信号処理ブロック４４がＹＵＶデータに変換し、変倍処理ブロック４８がＴＶ信号表示ブロック４９に対応した大きさにデータを変倍し、ＴＶ信号表示ブロック４９を経由してＬＣＤモニタ１２にスルー画面を表示する。
このような露光からスルー画面表示までの動作を垂直同期信号ＶＤに同期して繰り返し行なっているわけであるが、図４に示したように、次の露光が始まるのはＣＣＤ３からの読み取りが終わってＹＵＶデータ変換が始まるときである。
【００１１】
その後、レリーズシャッタボタンＳＷ１が押されると、測距ユニット７１およびフォーカス光学系１２などによるオートフォーカス動作の後、ＣＰＵブロック４１はＣＣＤ３から静止画ＲＡＷデータを取り込む。なお、静止画像（静止画）の場合はスルー画像に比べＣＣＤ３からのデータ量が多いので、２フィールドまたは３フィールドに分けてＲＡＷデータをＣＣＤ３からＣＣＤ１信号処理ブロック４３へ取り込み、ＳＤＲＡＭ９へ転送する。スルー表示はオフにする。
その後、ＣＰＵブロック４１は省電力のためにＣＣＤ３の電源を遮断（オフ）する。そして、ＳＤＲＡＭ９のＲＡＷデータをＣＣＤ２信号処理ブロック４４に渡してＹＵＶデータに変換し、さらに、変倍処理ブロック４８により確認画面表示用の画像データを作成し、ＬＣＤモニタ１２に表示する。そして、サムネイル作成などのため、ＪＰＥＧコーデックブロック４７において画像データ（ＹＵＶデータ）の圧縮処理に入る。
この圧縮動作の始まりと同時に、ＣＰＵブロック４１はＣＣＤ３の電源を投入し、次のスルー画面用の露光設定を行ない、露光を開始し、その後、圧縮動作が終了すると、露光が終了しているＣＣＤ３からスルー画面用の画像データを取り込み、ＹＵＶ変換を行ない、スルー画面を表示する。
それに対して、従来の方法では図６に示したように、圧縮動作の前までは同じ動作であるが、圧縮動作と次のスルー画面の露光動作は同時に行わず、圧縮後にＣＣＤ３の電源をオンにし、露光設定し、その後でスルー画面の露光動作を行なう。
こうして、この実施例では、従来の方法よりもスルー画面を早く表示することが可能になるので、撮影間隔の短縮につながる。
【実施例２】
【００１２】
この実施例では、初期スケールファクタで圧縮後、目標データ量と比べながらそのデータ量になるまで同じ静止画の画像データに対して連続して複数回（以下の例では、予備圧縮を複数回と本圧縮１回）圧縮動作を繰り返す固定長化圧縮を行なうような場合、最後の圧縮動作と並行させてスルー画面表示のための露光動作を行なう。固定長化圧縮を行なう場合は同じ画像データに対し繰り返し圧縮するために圧縮動作に要する時間が一定でなく、そのため、圧縮動作の全期間とスルー画面表示のための露光動作を並行して行なうと並行処理の時間が長くなる可能性があり、消費電力が大きくなる。そこで、最終的なスケールファクタが決定した最後の圧縮動作のときだけ並行して露光動作を行なうことにより、圧縮動作と露光動作を並行処理する時間を短くして消費電力を抑えつつスルー画面表示までの時間を短縮しようというわけである。
図５はこの実施例を示すディジタルカメラの動作タイミングチャートである。以下、この動作タイミングチャートに従って実施例２の動作を説明する。
まず、この動作タイミングチャートのスタートの部分だが、ここではＬＣＤモニタ１２にスルー画面が表示されている。詳細には、最初、スルー画面表示のための露光設定を行なう。例えばＣＣＤ３に取り込む光量を、露光時間を設定することにより設定するのであるが、そのため、このディジタルカメラでは、周囲の明るさを示す複数の値のそれぞれに対応付けて適切な光量を設定したテーブルを持つとともに、周囲の明るさを検出しており、そのテーブルを用いて検出した明るさから適切な光量を決定し、その光量から露光時間を求めるのである。
【００１３】
次に、ＣＣＤ３への露光を行なう。ＣＣＤ３にチャージされた電荷をすべて放出した後、求められた露光時間だけ被写体からの光をＣＣＤ３にチャージさせるのである。
この後は、ＣＣＤ３が、ＴＧ５４の制御で垂直同期信号ＶＤに同期して、垂直方向に間引いた１画面分のスルー画像の読み取りを開始し、１画面分を読み取ったところでＣＣＤ２信号処理ブロック４４がＹＵＶデータに変換し、変倍処理ブロック４８がＴＶ信号表示ブロック４９に対応した大きさにデータを変倍し、ＴＶ信号表示ブロック４９を経由してＬＣＤモニタ１２にスルー画面を表示する。
このような露光からスルー画面表示までの動作を垂直同期信号ＶＤに同期して繰り返し行なっているわけであるが、図４に示したように、次の露光が始まるのはＣＣＤ３からの読み取りが終わってＹＵＶデータ変換が始まるときである。
その後、レリーズシャッタボタンＳＷ１が押されると、測距ユニット７１およびフォーカス光学系１２などによるオートフォーカス動作の後、ＣＰＵブロック４１はＣＣＤ３から静止画ＲＡＷデータを取り込む。なお、静止画像（静止画）の場合はスルー画像に比べＣＣＤ３からのデータ量が多いので、２フィールドまたは３フィールドに分けてＲＡＷデータをＣＣＤ３からＣＣＤ１信号処理ブロック４３へ取り込み、ＳＤＲＡＭ９へ転送する。スルー表示はオフにする。
【００１４】
その後、ＣＰＵブロック４１は省電力のためにＣＣＤ３の電源を遮断（オフ）する。そして、ＳＤＲＡＭ９のＲＡＷデータをＣＣＤ２信号処理ブロック４４に渡してＹＵＶデータに変換し、さらに、変倍処理ブロック４８により確認画面表示用の画像データを作成し、ＬＣＤモニタ１２に表示する。そして、サムネイル作成などのため、ＪＰＥＧコーデックブロック４７において画像データ（ＹＵＶデータ）の圧縮処理に入る。
その圧縮処理では、圧縮された画像データを固定長にするため、まず、スケールファクタを変えながら予備圧縮を行ない、それぞれの圧縮後のデータ長を調べ、圧縮された画像データが規定内に入るスケールファクタを探す。そして、そのようなスケールファクタが見つかったならば、そのスケールファクタで画像データの本圧縮に入る。
本圧縮動作の始まりと同時にＣＣＤ３の電源も投入（オン）し、並行してスルー画面用の露光設定を行ない、露光を開始する。そして、圧縮動作の終了とともにスルー画面用のＹＵＶ変換を行ない、スルー画面を表示する。
こうして、この実施例によっても従来技術よりスルー画面を早く表示することが可能になるので、撮影間隔の短縮につながる上、予備圧縮の間はＣＣＤ３の電源を遮断しているので省電力にもつながる。
【実施例３】
【００１５】
この実施例では、圧縮動作とスルー画面表示のための露光を並行して行なうか否かを省電力や並行動作の必要性なども考慮して決める。なお、この実施例では、請求項６記載の電圧検出手段がＣＰＵブロック４１および図示していないＡ／Ｄ変換器などにより実現される。そのＡ／Ｄ変換器は入力端子がこのディジタルカメラの電池の出力ラインに接続され、出力端子が制御部４のシステムバス４０に接続され、アナログの出力電圧値をディジタル値に変換し、そのディジタル値をＣＰＵブロック４１に与えるのである。
また、節電モードや連写モードの設定はキーユニット（ＳＷ１〜ＳＷ１３）を用いて利用者により行なわれる。設定内容は内蔵メモリ１１に保持され、ＣＰＵブロック４１により読み出される。設定内容の確認および変更はＬＣＤモニタ１２またはサブＬＣＤ２０に現在の状態を表示することにより実現する。
図７に、この実施例の動作フローを示す。以下、図７に従って、この動作フローを説明する。
まず、制御部４は当該ディジタルカメラが節電モードになっているか否かを判定し（Ｓ１）、節電モードでなければ（Ｓ１でＮＯ）、圧縮前画像データが規定値Ａより大きいか否かを判定する（Ｓ２）。そして、規定値Ａより大きくなければ（Ｓ２でＮＯ）、当該ディジタルカメラの電池の出力電圧が規定値Ｂより低い（小さい）か否かを判定する（Ｓ３）。
こうして、出力電圧が規定値Ｂより低くないと判定されたならば（Ｓ３でＮＯ）、連写モードか否かを判定し（Ｓ４）、連写モードでもないとき（Ｓ４でＮＯ）、圧縮動作と並行してスルー画面表示のための露光設定を行ない、露光動作も行なう（Ｓ５）。
【００１６】
それに対して、節電モードの場合（Ｓ１でＹＥＳ）、圧縮前画像データが規定値Ａより大きい場合（Ｓ２でＹＥＳ）、出力電圧が規定値Ｂより低い場合（Ｓ３でＹＥＳ）、および連写モードの場合（Ｓ４でＹＥＳ）は、圧縮動作と並行してスルー画面表示のための露光設定および露光動作を行なわない。
なお、この判定は例えば圧縮動作の直前に行なわれるものとし、圧縮動作と並行して露光動作も行なうのであれば、図４または図５に示したように行なう。並行に動作させない場合は図６に示した通りである。
また、圧縮前画像データが大きい場合に並行動作させないのは、並行動作させるとその並行動作時間が長くなって電力消費が大きくなるからであり、電池の出力電圧が低い場合も省電力を優先させねばならない状況にあるから並行動作させないのである。連写モードについては、そのモードでは消費電力が大きくなるので並行動作させないということもあるが、主たる理由は連写モードの場合、連写速度を上げるためにスルー画像を表示しないことが多いからである。
このように、この実施例によれば、省電力なども考慮しつつ撮影間隔の短縮化を図ることができる。
【００１７】
なお、図７に示した動作フローでは、節電モードでなく（Ｓ１でＮＯ）、圧縮前画像データが規定値Ａより大きくなく（Ｓ２でＮＯ）、電池の出力電圧が規定値Ｂより低くなく（Ｓ３でＮＯ）、且つ連写モードでない場合（Ｓ４でＮＯ）のみ、圧縮動作と並行してスルー画面表示のための露光動作を行なっているが、少なくとも、節電モードでないか（Ｓ１でＮＯ）、圧縮前画像データが規定値Ａより大きくないか（Ｓ２でＮＯ）、電池の出力電圧が規定値Ｂより低くないか（Ｓ３でＮＯ）、または連写モードでない場合（Ｓ４でＮＯ）に、圧縮動作と並行してスルー画面表示のための露光動作を行なうようにする構成も可能である。
また、前記各実施例では、取り込まれたスルー画像をＬＣＤモニタ１２に表示したが、ビデオ増幅器１４、ビデオジャック１５、ＴＶ信号表示ブロック４９などから成る画面信号出力手段によりスルー画像を表示させるためのスルー画面信号を出力し、外部のモニタに表示する構成の場合にも以上説明した圧縮動作と露光動作の並行動作を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態を示すディジタルカメラの上面外観図および正面外観図。
【図２】本発明の一実施形態を示すディジタルカメラの裏面外観図。
【図３】本発明の一実施形態を示すディジタルカメラの構成ブロック図。
【図４】本発明の第１の実施例を示すディジタルカメラの動作タイミングチャート。
【図５】本発明の第２の実施例を示すディジタルカメラの動作タイミングチャート。
【図６】従来技術の一例を示すディジタルカメラの動作タイミングチャート。
【図７】本発明の第３の実施例を示すディジタルカメラの動作フロー図。
【符号の説明】
【００１９】
１  鏡胴ユニット、２  モータドライバ、３  ＣＣＤ、４  制御部、５  ＲＯＭ、６  ＲＡＭ、８  Ｆ／Ｅ−ＩＣ、９  ＳＤＲＡＭ、１１  内臓メモリ、１２  ＬＣＤモニタ、１３  ＬＣＤドライバ、１４  ビデオ増幅器、１５  ビデオジャック、４１  ＣＰＵブロック、４３  ＣＣＤ１信号処理ブロック、４４  ＣＣＤ２信号処理ブロック、４７  ＪＰＥＧコーデックブロック、４８  変倍処理ブロック、４９  ＴＶ信号表示ブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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