(57)【要約】【課題】  複雑なシグナリングを必要とすることなく、通信ネットワークの利用状況や通信内容に応じて、柔軟にかつ動的に、下り方向のＱｏＳ制御を行う。【解決手段】  本発明は、第１の端末装置１１が、第２の端末装置１２との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報をネットワーク装置２１に通知する工程と、ネットワーク装置２１が、第１の端末装置１１から通知されたセッション識別情報とセッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する工程と、第２の端末装置１２が、セッション識別情報を含む第１の端末装置１１宛てのデータをネットワーク装置２１に送信する工程と、ネットワーク装置２１が、受信した第１の端末装置１１宛てのデータ内のセッション識別情報に関連付けられているセッションに係る情報に基づいて、第１の端末装置１１宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行う工程とを有する。【選択図】  図５
2005136866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第２の端末装置から第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御方法であって、
前記第１の端末装置が、前記第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、ネットワーク装置に通知する工程と、
前記ネットワーク装置が、前記第１の端末装置から通知された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する工程と、
前記第２の端末装置が、前記セッション識別情報を含む前記第１の端末装置宛てのデータを前記ネットワーク装置に送信する工程と、
前記ネットワーク装置が、受信した前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行う工程とを有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項２】
第２の端末装置から第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御システムであって、
前記第１の端末装置は、前記第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、前記第１の端末装置に接続されている第１のネットワーク装置に通知する通知部を具備し、
前記第２の端末装置は、前記セッション識別情報を含むデータを送信する送信部を具備し、
前記第１のネットワーク装置は、
前記第１の端末装置から通知された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する記憶部と、
前記第２の端末装置から送信された前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うＱｏＳ制御部とを具備することを特徴とする通信制御システム。
【請求項３】
前記第１のネットワーク装置は、前記レコードを記憶した場合、前記セッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、前記第２の端末装置に接続されている第２のネットワーク装置に通知する通知部を具備し、
前記第２のネットワーク装置は、
前記第１のネットワーク装置から通知された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する記憶部と、
前記第２の端末装置から送信された前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うＱｏＳ制御部とを具備することを特徴とする請求項２に記載の通信制御システム。
【請求項４】
第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行うネットワーク装置であって、
前記第１の端末装置と第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、前記第１の端末装置から受信する受信部と、
前記第１の端末装置から送信された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する記憶部と、
前記第２の端末装置から送信された前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うＱｏＳ制御部とを具備することを特徴とするネットワーク装置。
【請求項５】
前記セッションに係る情報は、前記第１の端末装置を識別する第１の端末装置識別情報を含み、
前記第１の端末装置から送信された前記セッションの終了通知内の前記第１の端末装置識別情報及び前記セッション識別情報を含むレコードを削除する削除部を具備することを特徴とする請求項４に記載のネットワーク装置。
【請求項６】
前記セッションにおける無通信時間を監視する監視部と、
前記セッションにおいて所定時間以上通信が行われていない場合、当該セッションに対応する前記レコードを削除する削除部とを具備することを特徴とする請求項４に記載のネットワーク装置。
【請求項７】
前記セッションに係る情報は、前記第１の端末装置を識別する第１の端末装置識別情報と、前記第２の端末装置を識別する第２の端末装置識別情報と、通信プロトコル種別と、通信アプリケーション種別と、緊急度とを含むことを特徴とする請求項４に記載のネットワーク装置。
【請求項８】
前記セッション識別情報は、前記第１の端末装置宛てのデータのレイヤ２ヘッダに挿入されており、
レイヤ２プロトコルによって前記第１の端末装置宛てのデータの送受信を行うように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のネットワーク装置。
【請求項９】
前記セッション識別情報は、前記第１の端末装置宛てのデータのレイヤ３ヘッダに挿入されており、
レイヤ２プロトコルによって前記第１の端末装置宛てのデータの送受信を行うように構成されており、前記レイヤ３ヘッダから前記セッション識別情報を取得するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のネットワーク装置。
【請求項１０】
第２の端末装置から第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御システムで用いられる第１の端末装置であって、
前記第１の端末装置に接続されている第１のネットワーク装置が、前記第１の端末装置と前記第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報を含む前記第１の端末装置宛てのデータを受信した際に、前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うことができるように、前記セッション識別情報及び前記セッションに係る情報を前記第１のネットワーク装置に通知する通知部を具備することを特徴とする端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク装置を介して第２の端末装置から第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御方法及び通信制御システム、これらに用いて好適なネットワーク装置及び端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、通信ネットワーク、特に、パケット通信ネットワークにおいて、各データのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）パラメータを判断することによって、当該データに対するＱｏＳ制御が行われている。データを送信する端末装置（送信端末）は、当該データに関する全ての情報を知っているため、当該データに対するＱｏＳ制御を行うことは容易である。
【０００３】
一方、通信ネットワーク上のデータの転送経路に存在するネットワーク装置において、各データに対するＱｏＳ制御を行うためには、端末装置（送信端末）又はネットワーク装置等が、ＱｏＳ制御を行うための情報を各データに挿入する必要がある。
【０００４】
従来から、ネットワーク装置から端末装置（受信端末）へ向かう方向（以下、下り方向）におけるＱｏＳ制御を行う方法が幾つか存在している。
【０００５】
例えば、レイヤ２におけるＱｏＳ制御として、ＩＥＥＥ８０２.１Ｑで規定されているＶＬＡＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）において、ＭＡＣヘッダ内の「ＶＬＡＮ  Ｔａｇ」と呼ばれるフィールドを追加定義し、データの優先度（Ｐｒｉｏｒｉｔｙ）を挿入することによって、ＱｏＳ制御（特に、優先制御）を行う方法が知られている。
【０００６】
また、レイヤ３におけるＱｏＳ制御として、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐａｃｋｅｔ）ヘッダ内の「ＴＯＳ（Ｔｙｐｅ  Ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）フィールド（ＩＰｖ４の場合）」の値に基づいて、ＱｏＳ制御（特に、優先制御）を行う方法が知られている。
【０００７】
具体的には、レイヤ３におけるＱｏＳ制御として、ＤｉｆｆＳｅｒｖ型のＱｏＳ制御及びＩｎｔＳｅｒｖ型のＱｏＳ制御が存在する。
【０００８】
ＤｉｆｆＳｅｒｖ型のＱｏＳ制御は、ＴＯＳフィールドを利用する優先制御の代表的なものである。ＤｉｆｆＳｅｒｖ型のＱｏＳ制御において、Ｅｎｄ-ｔｏ-Ｅｎｄで統一したポリシーでＱｏＳ制御を行うためには、ネットワーク装置間で優先度の決定方法に整合性を保つ必要がある。
【０００９】
ＩｎｔＳｅｒｖ型のＱｏＳ制御は、フローごとのＱｏＳ保証を目指すものである。具体的には、ＩｎｔＳｅｒｖ型のＱｏＳ制御は、Ｅｎｄ-ｔｏ-ＥｎｄでＱｏＳ保証を行うために、ＱｏＳシグナリングプロトコル（例えば、ＲＦＣ２２０５「Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｒｅｓｅｒｖａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ」で規定されているＲＳＶＰ（Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｒｅｓｅｒｖａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ））等を利用してＱｏＳパラメータの整合を図る制御方法である。
【００１０】
ＲＳＶＰは、ＱｏＳ制御を行うＥｎｄ-ｔｏ-Ｅｎｄの全ての装置（端末装置及びネットワーク装置）が、同一のポリシーの基に一致した制御を行う必要があり、主に、ＲＦＣ２５４７「ＢＧＰ/ＭＰＬＳ  ＶＰＮｓ」等で規定されているＭＰＬＳ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｌａｂｅｌ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）等のコアネットワークのシグナリングで利用されるものである。
【００１１】
また、レイヤ４以上のアプリケーションとしてベンダ独自に規定された方法によってＱｏＳ制御を行う方法が知られている。
【００１２】
ここで、ＩＥＥＥ８０２は、米国電気電子学会（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，  Ｉｎｃ）の中に設置されている技術分野ごとの委員会のうち、ＬＡＮ系の技術を取り扱っている委員会を示す。
【００１３】
また、ＩＥＥＥ８０２.１Ｑは、ＩＥＥＥ８０２.１ＷＧ（Ｗｏｒｋｉｎｇ  Ｇｒｏｕｐ）の中に設置されているＴＧ（Ｔａｓｋ  Ｇｒｏｕｐ）の名称及び当該ＴＧで標準化された規格名を示す。ＩＥＥＥ８０２.１Ｑの正式名称は、「ＩＥＥＥ  ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  ｌｏｃａｌ  ａｎｄ  ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ：Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｂｒｉｄｇｅｄ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ（８/Ｄｅｃ/１９９８）」である。
【００１４】
また、ＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔ）は、ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）において標準化された規格を示すものである。ＲＦＣの後の番号は、標準化された順番に割り当てられるものである。
【特許文献１】特開２００２−７８０１２号公報
【特許文献２】特開２００３−２５０１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、従来のＱｏＳ制御では、端末装置（アプリケーション）やネットワーク装置が、一律に決定された優先度をデータに挿入するように構成されているため、通信ネットワークにおける通信環境の変化に柔軟に対応することが困難であり、かつ、ネットワーク装置ごとに通信環境が異なることを考慮することが困難であるという問題点があった。
【００１６】
また、従来のＲＳＶＰを利用するＱｏＳ制御では、ＲＳＶＰを実装するために、通信ネットワーク上のデータの転送経路に位置する全てのネットワーク装置が、一定以上の処理能力を必要とするという問題点があった。
【００１７】
また、従来のＱｏＳ制御において、端末装置（アプリケーション）が、優先度を決定する場合、不当に優先度を上げて設定することができるため、ネットワークリソースが正しく配分できなくなるおそれがあるという問題点があった。
【００１８】
そこで、本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、複雑なシグナリングを必要とすることなく、通信ネットワークの利用状況（回線の逼迫状況）や通信内容（セッション内容）に応じて、柔軟にかつ動的に、下り方向のＱｏＳ制御を行うことができる通信制御方法、通信制御システム、ネットワーク装置及び端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の第１の特徴は、第２の端末装置（送信端末）から第１の端末装置（受信端末）へ向かう方向（下り方向）の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御方法であって、前記第１の端末装置が、前記第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、ネットワーク装置に通知する工程と、前記ネットワーク装置が、前記第１の端末装置から通知された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する工程と、前記第２の端末装置が、前記セッション識別情報を含む前記第１の端末装置宛てのデータを前記ネットワーク装置に送信する工程と、前記ネットワーク装置が、受信した前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行う工程とを有することを要旨とする。
【００２０】
本発明の第２の特徴は、第２の端末装置から第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御システムであって、前記第１の端末装置は、前記第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、前記第１の端末装置に接続されている第１のネットワーク装置に通知する通知部を具備し、前記第２の端末装置は、前記セッション識別情報を含むデータを送信する送信部を具備し、前記第１のネットワーク装置は、前記第１の端末装置から通知された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する記憶部と、前記第２の端末装置から送信された前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うＱｏＳ制御部とを具備することを要旨とする。
【００２１】
かかる発明によれば、ネットワーク装置が、受信した第１の端末装置宛てのデータ内のセッション識別情報に関連付けられているセッションに係る情報に基づいて、当該第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うため、各ネットワーク装置が、一律な優先度によるＱｏＳ制御ではなく、通信環境や通信内容をより反映したＱｏＳ制御を、データ（パケット）単位で柔軟に行うことができる。
【００２２】
また、かかる発明によれば、通信ネットワーク上のデータの転送経路に位置する全てのネットワーク装置が、ＲＳＶＰを実装する必要が無くなる
また、かかる発明によれば、各ネットワーク装置が、上述のセッションに係る情報に基づいて、それぞれＱｏＳ制御を行うため、端末装置（アプリケーション）が、不適切に優先度を決定する場合であっても、ネットワークリソースを正しく配分することができる。
【００２３】
本発明の第２の特徴において、前記第１のネットワーク装置が、前記レコードを記憶した場合、前記セッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、前記第２の端末装置に接続されている第２のネットワーク装置に通知する通知部を具備し、前記第２のネットワーク装置が、前記第１のネットワーク装置から通知された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する記憶部と、前記第２の端末装置から送信された前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うＱｏＳ制御部とを具備するように構成されていてもよい。
【００２４】
かかる発明によれば、ネットワーク装置間で、セッション識別情報及びセッションに係る情報が転送されることによって、通信ネットワーク内の全てのネットワーク装置において独立にＱｏＳ制御を行うことができる。
【００２５】
本発明の第３の特徴は、第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行うネットワーク装置であって、前記第１の端末装置と第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報及び前記セッションに係る情報を、前記第１の端末装置から受信する受信部と、前記第１の端末装置から送信された前記セッション識別情報と前記セッションに係る情報とを関連付けるレコードを記憶する記憶部と、前記第２の端末装置から送信された前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて、前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うＱｏＳ制御部とを具備することを要旨とする。
【００２６】
本発明の第３の特徴において、前記セッションに係る情報が、前記第１の端末装置を識別する第１の端末装置識別情報を含み、前記第１の端末装置から送信された前記セッションの終了通知内の前記第１の端末装置識別情報及び前記セッション識別情報を含むレコードを削除する削除部を具備するように構成されていてもよい。
【００２７】
本発明の第３の特徴において、前記セッションにおける無通信時間を監視する監視部と、前記セッションにおいて所定時間以上通信が行われていない場合、当該セッションに対応する前記レコードを削除する削除部とを具備するように構成されていてもよい。
【００２８】
本発明の第３の特徴において、前記セッションに係る情報が、前記第１の端末装置を識別する第１の端末装置識別情報と、前記第２の端末装置を識別する第２の端末装置識別情報と、通信プロトコル種別と、通信アプリケーション種別と、緊急度とを含むように構成されていてもよい。
【００２９】
本発明の第３の特徴において、前記セッション識別情報が、前記第１の端末装置宛てのデータのレイヤ２ヘッダに挿入されており、レイヤ２プロトコルによって前記第１の端末装置宛てのデータの送受信を行うように構成されていてもよい。
【００３０】
本発明の第３の特徴において、前記セッション識別情報が、前記第１の端末装置宛てのデータのレイヤ３ヘッダに挿入されており、レイヤ２プロトコルによって前記第１の端末装置宛てのデータの送受信を行うように構成されており、前記レイヤ３ヘッダから前記セッション識別情報を取得するように構成されていてもよい。
【００３１】
本発明の第４の特徴は、第２の端末装置から第１の端末装置へ向かう方向の通信におけるＱｏＳ制御を行う通信制御システムで用いられる第１の端末装置であって、前記第１の端末装置に接続されている第１のネットワーク装置が、前記第１の端末装置と前記第２の端末装置との間のセッションを識別するセッション識別情報を含む前記第１の端末装置宛てのデータを受信した際に、前記第１の端末装置宛てのデータ内の前記セッション識別情報に関連付けられている前記セッションに係る情報に基づいて前記第１の端末装置宛てのデータに対するＱｏＳ制御を行うことができるように、前記セッション識別情報及び前記セッションに係る情報を前記第１のネットワーク装置に通知する通知部を具備することを要旨とする。
【発明の効果】
【００３２】
以上説明したように、本発明によれば、複雑なシグナリングを必要とすることなく、通信ネットワークの利用状況（回線の逼迫状況）や通信内容（セッション内容）に応じて、柔軟にかつ動的に、下り方向のＱｏＳ制御を行うことができる通信制御方法、通信制御システム、ネットワーク装置及び端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
（本発明の一実施形態に係る通信制御システムの構成）
以下、図１乃至図４を参照して、本発明の一実施形態に係る通信制御システムの構成について説明する。図１は、本実施形態に係る通信制御システムの全体構成図である。
【００３４】
図１に示すように、本実施形態に係る通信制御システムは、端末装置１１、１２と、ネットワーク装置２１、２２、３０とを具備している。ここで、２台の端末装置１１、１２は、それぞれネットワーク装置２１、２２を介して、通信ネットワーク内のネットワーク装置３０に接続している。また、ネットワーク装置２１、２２は、ネットワーク装置３０によって、相互に通信可能な状態を形成している。
【００３５】
本実施形態に係る通信制御システムは、端末装置（第２の端末装置）１２から端末装置（第１の端末装置）１１へ向かう方向（下り方向）の通信におけるＱｏＳ制御を行うものである。
【００３６】
本実施形態では、端末装置１１、１２は、無線ＬＡＮ端末と接続可能なノート型ＰＣ、又は、無線ＬＡＮ端末が内蔵されているノート型ＰＣであり、ネットワーク装置２１、２２は、無線ＬＡＮアクセスポイントであり、ネットワーク装置３０は、レイヤ２のネットワーク装置であるスイッチングハブであるものとする。
【００３７】
また、本実施形態では、端末装置１１が、端末装置１２に対して、ＲＦＣ３２６１で規定されている「ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）」を利用した呼制御処理によって、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＩＰ）による音声通話を行う場合を例として説明する。
【００３８】
なお、本実施形態では、端末装置１１及び端末装置１２は、同一の構成を具備するため、以下、端末装置１１の機能について説明する。同様に、ネットワーク装置２１及びネットワーク装置２２は、同一の構成を具備するため、以下、ネットワーク装置２１の機能について説明する。
【００３９】
図２に示すように、端末装置１１は、通信制御部１１ａと、セッション情報管理部１１ｂと、セッション管理情報送信部１１ｃと、ＱｏＳ制御部１１ｄとを具備している。
【００４０】
通信制御部１１ａは、ネットワーク装置２１、２２、３０等からなる通信ネットワークを介して、他の端末装置との間の通信セッションの確立及び終了についての制御を行うものである。
【００４１】
例えば、通信制御部１１ａは、端末装置１２との間で通信セッションを確立した場合、当該通信セッションに係る情報をセッション情報管理部１１ｂに記憶するように構成されている。
【００４２】
セッション情報管理部１１ｂは、他の端末装置との間で確立している通信セッションの識別情報（セッションＩＤ）及び当該通信セッションに係る情報（セッション情報）とを関連付けるレコードを管理するものである。
【００４３】
例えば、セッション情報管理部１１ｂは、図３に示すように、セッションＩＤと、受信端末ＩＤと、送信端末ＩＤと、レイヤ４プロトコル種別と、レイヤ５プロトコル種別と、アプリケーション種別と、コーデックと、緊急度とを関連付けるレコードを管理している。
【００４４】
セッションＩＤは、他の端末装置との間の通信セッションを一意に識別するものである。なお、セッションＩＤは、同一の端末装置との間の通信セッションであっても、上り方向の通信セッションと下り方向の通信セッションで異なる値を取る用に構成されていてもよい。また、セッションＩＤは、自端末装置内で重複しないように生成される。
【００４５】
送信端末ＩＤ及び受信端末ＩＤは、それぞれ、当該通信セッションを介して、パケット（データ）を送信する端末装置及びパケットを受信する端末装置を識別するものである。本実施形態では、送信端末ＩＤ及び受信端末ＩＤは、各端末装置のＭＡＣアドレスである。なお、送信端末ＩＤ及び受信端末ＩＤは、各端末装置のＩＰアドレスであってもよい。
【００４６】
レイヤ４プロトコル種別及びレイヤ５プロトコル種別は、それぞれ、当該通信セッションにおけるレイヤ４及びレイヤ５で用いられるプロトコル種別を示すものである。
【００４７】
アプリケーション種別は、当該通信セッションで用いられるアプリケーション種別（例えば、音声又はデータ）を示すものである。コーデックは、アプリケーションとして「音声（Ｖｏｉｃｅ）」が用いられる場合のコーデック種別を示すものである。
【００４８】
緊急度は、当該通信セッション上で送信されるパケットの緊急度を示すものである。
【００４９】
セッション管理情報送信部１１ｃは、他の端末装置との間の通信セッションを識別するセッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求を、ネットワーク装置２１に通知する通知部を構成する。セッション管理情報送信部１１ｃは、当該通信セッションを確立した後、当該通信セッションに係るセッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求を、ネットワーク装置２１に通知するように構成されている。また、セッション管理情報送信部１１ｃは、当該通信セッションを終了した後、当該通信セッションに係るセッションＩＤ及び受信端末ＩＤを含む通信セッションの終了通知を、ネットワーク装置２１に通知するように構成されている。なお、セッション管理情報送信部１１ｃは、アプリケーションレイヤで、上述の登録要求及び通信セッションの終了通知を送信するように構成されていてもよい。
【００５０】
ＱｏＳ制御部１１ｄは、パケットに挿入されているセッションＩＤに関連付けられているセッション情報に基づいて、端末装置１１に搭載されているアプリケーション（上位レイヤ）からネットワーク装置２１宛てのパケットに対するＱｏＳ制御を行ったり、ネットワーク装置２１から当該アプリケーション（上位レイヤ）宛てのパケットに対するＱｏＳ制御を行ったりするものである。
【００５１】
図４に示すように、ネットワーク装置２１は、セッション情報管理部２１ａと、セッション管理情報受信部２１ｂと、セッション管理情報転送部２１ｃと、無通信時間監視部２１ｄと、リソース監視部２１ｅと、ＱｏＳ制御部２１ｆとを具備している。
【００５２】
セッション情報管理部２１ａは、セッションＩＤとセッション情報とを関連付けるレコードを管理するものである。図３に、セッション情報管理部２１ａによって管理されるレコードの一例を示す。
【００５３】
また、セッション情報管理部２１ａは、セッション管理情報受信部２１ｂから送信されたセッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求に基づいて、上述のレコードを生成して記憶する。
【００５４】
また、セッション情報管理部２１ａは、セッション管理情報受信部２１ｂから送信されたセッションＩＤ及び受信端末ＩＤを含む通信セッションの終了通知に基づいて、関連するレコードを削除する。
【００５５】
また、セッション情報管理部２１ａは、特定の通信セッションにおいて所定時間以上通信が行われていない場合、当該通信セッションに対応するレコードを削除するように構成されていてもよい。
【００５６】
セッション管理情報受信部２１ｂは、端末装置１１によって通知されたセッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求を受信して、セッション情報管理部２１ａに送信する。
【００５７】
セッション管理情報受信部２１ｂは、端末装置１１によって通知されたセッションＩＤ及び端末装置１１を識別するＩＤ（受信端末ＩＤ）を含む通信セッションの終了通知を受信して、セッション情報管理部２１ａに送信する。
【００５８】
セッション管理情報転送部２１ｃは、セッション情報管理部２１ａに上述のレコードを記憶した場合に、当該レコードに係るセッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求を、他のネットワーク装置（例えば、ネットワーク装置３０）に通知する。
【００５９】
セッション管理情報転送部２１ｃは、セッション情報管理部２１ａから上述のレコードを削除した場合に、当該レコードに係るセッションＩＤ及び受信端末ＩＤを含む通信セッションの終了通知を、他のネットワーク装置（例えば、ネットワーク装置３０）に通知する。
【００６０】
無通信時間監視部２１ｄは、確立している通信セッションの各々における無通信時間を監視するものである。この結果、ネットワーク装置２１のセッション情報管理部２１ａが、通信セッションが異常終了した場合に、不要なレコードを管理することを回避することができる。
【００６１】
リソース監視部２１ｅは、当該ネットワーク装置２１におけるリソース使用状況を監視するものである。ここで、監視対象のリソースには、無線回線リソースや、ＣＰＵ等のハードウエアリソース等が考えられる。
【００６２】
ＱｏＳ制御部２１ｆは、受信したパケット内のセッションＩＤに関連付けられているセッション情報に基づいて、端末装置１１宛てのパケットに対するＱｏＳ制御を行うものである。
【００６３】
（本発明の一実施形態に係る通信制御システムの動作）
図５乃至図９を参照して、本実施形態に係る通信制御システムの動作について説明する。
【００６４】
第１に、図５を参照して、ネットワーク装置２１、２２、３０において、セッションＩＤ及びセッション情報が登録される動作について説明する。
【００６５】
ステップ１００１及び１００２において、端末装置１１の通信制御部１１ａが、ＳＩＰを利用した呼制御処理によって、端末装置１２との間で通信セッションを確立する。この際、端末装置１１の通信制御部１１ａは、ＳＩＰ呼制御メッセージ（セッション開始メッセージ）内にセッションＩＤ及びセッション情報を挿入することによって、端末装置１２に対して、当該通信セッションに係るセッションＩＤ及びセッション情報を通知する。
【００６６】
なお、セッションＩＤ及びセッション情報は、ＱｏＳ制御に用いられるため、通信セッション確立時に、端末装置１２に通知されることが好ましいが、通信セッション確立後に、ＳＩＰメソッドであるＮＯＴＩＦＹメソッドによって端末装置１２に通知されるように構成されていてもよい。
【００６７】
ステップ１００３において、端末装置１１のセッション管理情報送信部１１ｃが、上述の通信セッションに係るセッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求を、ネットワーク装置２１に通知する。
【００６８】
ステップ１００４において、ネットワーク装置２１のセッション情報管理部２１ａが、受信した登録要求に含まれるセッションＩＤとセッション情報とを関連付けるレコードを生成して記憶すると共に、ネットワーク装置２１のセッション管理情報転送部２１ｃが、ネットワーク装置３０に対して、上述の登録要求を転送する。
【００６９】
ステップ１００５において、ネットワーク装置３０のセッション情報管理部３１ａ（図示せず）が、受信した登録要求に含まれるセッションＩＤとセッション情報とを関連付けるレコードを生成して記憶すると共に、ネットワーク装置３０のセッション管理情報転送部３０ｃ（図示せず）が、ネットワーク装置２２に対して、上述の登録要求を転送する。
【００７０】
なお、ネットワーク装置２２は、受信したパケットを転送（ブリッジング又はルーティング）する先に、他のネットワーク装置が存在しないので、上述の登録要求を転送しない。
【００７１】
第２に、図６乃至図８を参照して、端末装置（送信端末）１２が、端末装置（受信端末）１１宛てのパケットを、ネットワーク装置２２、３０、２１を介して送信する動作を説明する。
【００７２】
ステップ２００１において、端末装置１２が、端末装置１１宛てのパケットに、セッションＩＤを挿入する。
【００７３】
ネットワーク装置２１、２２、３０によって構成される通信ネットワークが、レイヤ２のネットワークである場合、端末装置１２は、セッションＩＤを、ＩＥＥＥ８０２.３又はＩＥＥＥ８０２.１Ｑのイーサネットヘッダ（レイヤ２ヘッダ）に挿入する。ここで、ＩＥＥＥ８０２.３の正式名称は、「Ｃａｒｒｉｅｒ  ｓｅｎｓｅ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ（ＣＳＭＡ/ＣＤ）  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ  ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ（８/Ｍａｒ/２００２）」である。
【００７４】
具体的には、図７（ａ）に示すように、端末装置１２は、セッションＩＤを、ＩＥＥＥ８０２.３のイーサネットヘッダにおける「ＳＮＡＰ（Ｓｕｂｎｅｔ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ヘッダフィールド」に挿入することができる。ここで、ＳＮＡＰヘッダフィールドは、ＲＦＣ１０４２「Ａ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｏｆ  ＩＰ  Ｄａｔａｇｒａｍ  ｏｖｅｒ  ＩＥＥＥ８０２  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ」で規定されている。
【００７５】
また、図７（ｂ）に示すように、端末装置１２は、セッションＩＤを、ＩＥＥＥ８０２.１Ｑのイーサネットヘッダにおける「ＶＬＡＮ  Ｔａｇフィールド」の「ＶＬＡＮサブフィールド」に挿入することができる。
【００７６】
また、ネットワーク装置２１、２２、３０によって構成される通信ネットワークが、レイヤ３のネットワークである場合、端末装置１２は、セッションＩＤを、上述のように、レイヤ２ヘッダに挿入するように構成されていてもよいし、ＩＰヘッダ（レイヤ３ヘッダ）に挿入するように構成されていてもよい。
【００７７】
後者の場合、図８（ａ）に示すように、端末装置１２は、セッションＩＤを、ＩＰｖ４ヘッダにおける「ＴＯＳフィールド」に挿入してもよいし、ＩＰｖ６ヘッダにおける「クラスフィールド」に挿入してもよい。
【００７８】
ステップ２００２において、端末装置１２が、セッションＩＤが挿入されたパケットを、ネットワーク装置２２に送信する。
【００７９】
ステップ２００３において、ネットワーク装置２２のＱｏＳ制御部２２ｆ（図示せず）が、セッション情報管理部２２ａ（図示せず）を参照して、受信したパケット内のセッションＩＤに関連付けられているセッション情報に基づいて、所定基準に従って、当該パケットに対するＱｏＳ制御（例えば、優先制御）を行う。ここで、所定基準は、ネットワーク装置２２が独自に定める基準であってもよいし、端末装置１１等によって指定される基準であってもよい。
【００８０】
ここで、ＱｏＳ制御部２２ｆは、レイヤ２ヘッダ又はレイヤ３ヘッダから、セションＩＤを抽出する。なお、ネットワーク装置２２が、レイヤ２の装置である場合で、かつ、セッションＩＤが、レイヤ３ヘッダに挿入されている場合、ＱｏＳ制御部２２ｆは、レイヤ３ヘッダの情報を取得する機能を具備する必要がある。
【００８１】
また、ＱｏＳ制御部２２ｆは、リソース監視部２２ｅ（図示せず）によって監視されているリソースの使用状況を考慮して、ＱｏＳ制御を行ってもよい。この結果、ネットワーク装置２２のＱｏＳ制御部２２ｆは、ＱｏＳ制御を行う際に使用する所定基準を、動的にかつ最適に変更することができる。
【００８２】
また、ＱｏＳ制御部２２ｆは、セッション情報管理部２２ａによって管理されていないセッションＩＤが挿入されているパケットを受信した場合、当該パケットに対して任意の取り扱いをすることができる、例えば、当該パケットを最も優先度が低いものとして取り扱うことができる。
【００８３】
ステップ２００４において、ネットワーク装置２２が、ＱｏＳ制御部２２ｆによるＱｏＳ制御にしたがって、かつ、レイヤ２ヘッダ又はレイヤ３ヘッダの情報に基づいて、上述のパケットをネットワーク装置３０に転送する。
【００８４】
ステップ２００５において、ネットワーク装置３０のＱｏＳ制御部３０ｆ（図示せず）が、セッション情報管理部３０ａ（図示せず）を参照して、受信したパケット内のセッションＩＤに関連付けられているセッション情報に基づいて、所定基準に従って、当該パケットに対するＱｏＳ制御（例えば、優先制御）を行う。
【００８５】
ステップ２００６において、ネットワーク装置３０が、ＱｏＳ制御部３０ｆによるＱｏＳ制御にしたがって、かつ、レイヤ２ヘッダ又はレイヤ３ヘッダの情報に基づいて、上述のパケットをネットワーク装置２１に転送する。
【００８６】
ステップ２００７において、ネットワーク装置２１のＱｏＳ制御部２１ｆが、セッション情報管理部２１ａを参照して、受信したパケット内のセッションＩＤに関連付けられているセッション情報に基づいて、所定基準に従って、当該パケットに対するＱｏＳ制御（例えば、優先制御）を行う。
【００８７】
ステップ２００８において、ネットワーク装置２１が、ＱｏＳ制御部２１ｆによるＱｏＳ制御にしたがって、かつ、レイヤ２ヘッダ又はレイヤ３ヘッダの情報に基づいて、上述のパケットを端末装置１１に転送する。
【００８８】
第３に、図９を参照して、ネットワーク装置２１、２２、３０において、セッションＩＤ及びセッション情報が削除される動作について説明する。
【００８９】
ステップ３００１において、端末装置１１の通信制御部１１ａが、端末装置１２との間の通信セッションを終了する。
【００９０】
ステップ３００２において、端末装置１１のセッション管理情報送信部１１ｃが、端末装置１１のＩＤ（受信端末ＩＤ）及び終了する通信セッションに係るセッション情報を含む通信セッションの終了通知を、ネットワーク装置２１に送信する。
【００９１】
ステップ３００３において、ネットワーク装置２１のセッション情報管理部２１ａは、端末装置１１から送信された通信セッションの終了通知内の端末装置１１のＩＤ及びセッション識別情報を含むレコードを削除すると共に、当該通信セッションの終了通知をネットワーク装置３０に転送する。
【００９２】
ステップ３００４において、ネットワーク装置３０のセッション情報管理部３０ａは、ネットワーク装置２１から送信された通信セッションの終了通知内の端末装置１１のＩＤ及びセッション識別情報を含むレコードを削除すると共に、当該通信セッションの終了通知をネットワーク装置２２に転送する。
【００９３】
ステップ３００５において、ネットワーク装置２２のセッション情報管理部２２ａは、ネットワーク装置３０から送信された通信セッションの終了通知内の端末装置１１のＩＤ及びセッション識別情報を含むレコードを削除する。なお、ネットワーク装置２２は、上述の通信セッションの終了通知を転送しない。
【００９４】
（本発明の一実施形態に係る通信制御システムの作用・効果）
本実施形態に係る通信制御システムによれば、ネットワーク装置２１、２２、３０が、受信した端末装置１１宛てのパケット内のセッションＩＤに関連付けられているセッション情報に基づいて、当該端末装置１１宛てのパケットに対するＱｏＳ制御を行うため、各ネットワーク装置２１、２２、３０が、一律な優先度によるＱｏＳ制御ではなく、通信環境や通信内容をより反映したＱｏＳ制御を、パケット単位で柔軟に行うことができる。
【００９５】
また、本実施形態に係る通信制御システムによれば、通信ネットワーク上のパケットの転送経路（通信セッション）に位置する全てのネットワーク装置２１、２２、３０が、ＲＳＶＰを実装する必要が無くなる。
【００９６】
また、本実施形態に係る通信制御システムによれば、各ネットワーク装置２１、２２、３０が、上述のセッション情報に基づいて、それぞれＱｏＳ制御を行うため、端末装置（アプリケーション）１１、１２が、不適切に優先度を決定する場合であっても、ネットワークリソースを正しく配分することができる。
【００９７】
また、本実施形態に係る通信制御システムによれば、ネットワーク装置２１、２２、３０間で、セッションＩＤ及びセッション情報が転送されることによって、通信ネットワーク内の全てのネットワーク装置２１、２２、３０において独立にＱｏＳ制御を行うことができる。
【００９８】
（変更例１）
本発明に係る通信制御システムは、上述の実施形態に限定されるものではなく、端末装置１２の代わりに、有線ネットワークを介してネットワーク装置２２に接続されているコンテンツサーバが用いられている場合にも適用可能である。かかる場合、端末装置１１の通信制御部１１ａは、当該コンテンツサーバとの間で、Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ形式の通信セッションを確立する。
【００９９】
（変更例２）
本発明に係る通信制御システムは、上述の実施形態に限定されるものではなく、端末装置１１から端末装置１２へ向かう方向（上り方向）の通信におけるＱｏＳ制御を行うように構成されていてもよい。
【０１００】
かかる場合、端末装置１１から端末装置１２へ向かう方向に、上述の登録要求や通信セッションの終了通知やパケットが送信される点を除いて、上述の実施形態に係る通信制御システムの動作と同一である。なお、セッションＩＤは、端末装置１２内で、通信セッションを一意に識別できる値である。
【０１０１】
（変更例３）
本発明に係る通信制御システムは、上述の実施形態に限定されるものではなく、端末装置１１が、所定タイミングで、又は、ユーザからの指示によって、下り方向の通信におけるＱｏＳ制御で用いられる所定基準について指定するように構成されていてもよい。
【０１０２】
また、端末装置１１は、上り方向の通信におけるＱｏＳ制御を行うことを望む際、端末装置１２に対して、セッションＩＤ及びセッション情報を含む登録要求をネットワーク装置２２に送信するように要求するように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信制御システムの全体構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る端末装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る端末装置のセッション情報管理部における管理内容に一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るネットワーク装置の機能ブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る通信制御システムにおいて、各ネットワーク装置にセッション情報を登録する動作を示すシーケンス図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る通信制御システムにおいて、送信端末から受信端末にデータが送信される動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る通信制御システムにおいて、セッションＩＤの挿入方法の一例を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る通信制御システムにおいて、セッションＩＤの挿入方法の一例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る通信制御システムにおいて、各ねとワーク装置からセッション情報を削除する動作を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１１、１２…端末装置
１１ａ…通信制御部
１１ｂ、２１ａ…セッション情報管理部
１１ｃ…セッション管理情報送信部
１１ｄ、２１ｆ…ＱｏＳ制御部
２１、２２、３０…ネットワーク装置
２１ｂ…セッション管理情報受信部
２１ｃ…セッション管理情報転送部
２１ｄ…無通信時間監視部
２１ｅ…リソース監視部
【図１】
2005136866.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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