(57)【要約】【課題】パケット伝送用のネットワーク上で音声パケットの遅延が発生しても、再現性の高い録音または聴取を行えるようにした音声通信システムを提供する。【解決手段】電話機３Ａに着信が発生し、着信制御が不可能な場合に、ケーブルモデム２Ａによりメッセージとして残すべき受話音声パケットを全て記憶装置９Ａに記録し、各受話音声パケットのヘッダ部に挿入されるシーケンス番号を利用して記憶装置９Ａ内の受話音声パケットを時間別に管理する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パケットを伝送するネットワークと、
アナログ電話端末を接続可能で、該アナログ電話端末により入力された音声信号を音声パケットに変換してネットワークに送信すると共に該ネットワークから受信した音声パケットを音声信号に変換して前記アナログ電話端末へ送出する通信装置と、
前記アナログ電話端末への着信が発生し、該アナログ電話端末に対する着信制御が不可能な場合に、前記通信装置が受信する受信音声パケットを記録媒体に記録する記録手段と、
前記記録媒体上の受話音声パケットを時間別に管理する管理手段とを具備したことを特徴とする音声通信システム。
【請求項２】
前記通信装置は、ケーブルモデムであることを特徴とする請求項１記載の音声通信システム。
【請求項３】
パケットを伝送するネットワーク及びアナログ電話端末を接続可能とし、該アナログ電話端末により入力された音声信号を音声パケットに変換してネットワークに送信すると共に該ネットワークから受信した音声パケットを音声信号に変換して前記アナログ電話端末へ送出する音声通信システムの通信装置であって、
前記アナログ電話端末への着信が発生し、該アナログ電話端末に対する着信制御が不可能な場合に、前記ネットワークから到来する受信音声パケットを記録媒体に記録する記録手段と、
前記記録媒体上の受話音声パケットを時間別に管理する管理手段とを具備したことを特徴とする通信装置。
【請求項４】
前記管理手段は、前記受話音声パケットにタイムスタンプ情報が付加されている場合に、このタイムスタンプ情報に基づいて前記記録媒体上の受話音声パケットを管理することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項５】
前記管理手段は、前記受話音声パケットに当該パケットの送信順位を表すインデックス情報が付加されている場合に、このインデックス情報に基づいて前記記録媒体上の受話音声パケットを管理することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項６】
前記管理手段は、再生要求に応じて、前記記録媒体上の受話音声パケットを選択的に読み出して要求先へ送出することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項７】
前記管理手段は、前記記録媒体上に、ユーザを認証すべく認証情報を登録しているとき、
再生要求発生時に、要求元に対し前記認証情報の送信を要求する要求手段と、
この要求に対し前記認証情報が到来した場合に、前記記録媒体上の認証情報と比較し、一致した場合に、前記記録媒体上の受話音声パケットを選択的に読み出して要求先へ送出する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項６記載の通信装置。
【請求項８】
前記管理手段は、前記認証情報に発信者番号を用いることを特徴とする請求項７記載の通信装置。
【請求項９】
前記管理手段は、消去要求に応じて、前記記録媒体上の受話音声パケットを選択的に消去することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項１０】
前記管理手段は、前記記録媒体上に、ユーザを認証すべく認証情報を登録しているとき、
消去要求発生時に、要求元に対し前記認証情報の送信を要求する要求手段と、
この要求に対し前記認証情報が到来した場合に、前記記録媒体上の認証情報と比較し、一致した場合に、前記記録媒体上の受話音声パケットを選択的に読み出して要求先へ送出する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項９記載の通信装置。
【請求項１１】
前記管理手段は、前記認証情報に発信者番号を用いることを特徴とする請求項１０記載の通信装置。
【請求項１２】
前記管理手段は、前記受話音声パケットに該受話音声パケットを特定するパケット識別情報が付加されているとき、
前記パケット識別情報に対応付けて前記記録媒体上の受話音声パケットを管理することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項１３】
前記再生要求または前記消去要求に前記パケット識別情報が付加されているとき、
前記管理手段は、前記パケット識別情報に基づいて前記記録媒体上の対応する受話パケットの送出または消去を行うことを特徴とする請求項１２記載の通信装置。
【請求項１４】
パケットを伝送するネットワーク及びアナログ電話端末を接続可能とし、該アナログ電話端末により入力された音声信号を音声パケットに変換してネットワークに送信すると共に該ネットワークから受信した音声パケットを音声信号に変換して前記アナログ電話端末へ送出するケーブルモデムであって、
前記アナログ電話端末への着信が発生し、該アナログ電話端末に対する着信制御が不可能な場合に、前記ネットワークから到来する受信音声パケットを記録媒体に記録する記録手段と、
前記記録媒体上の受話音声パケットを時間別に管理する管理手段とを具備したことを特徴とするケーブルモデム。
【請求項１５】
パケットを伝送するネットワーク及びアナログ電話端末を接続可能とし、該アナログ電話端末により入力された音声信号を音声パケットに変換してネットワークに送信すると共に該ネットワークから受信した音声パケットを音声信号に変換して前記アナログ電話端末へ送出する通信装置の制御方法であって、
前記アナログ電話端末への着信が発生し、該アナログ電話端末に対する着信制御が不可能な場合に、前記通信装置が受信する受信音声パケットを記録媒体に記録し、
前記記録媒体上の受話音声パケットを時間別に管理することを特徴とする通信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パケット伝送を行うＶＯＩＰネットワーク上で、音声通信を行うシステムに係わり、特に音声通信サービス機能の充実を図った音声通信システム及びこのシステムで使用される通信装置、ケーブルモデム、通信装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パケット網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。
【０００３】
このＩＰ電話システムでは、パケット網にＩＰ電話端末を接続するとともに、パケット網をゲートウェイを介して公衆網等の一般電話網に接続し、ＩＰ電話端末及びゲートウェイにおいてプロトコル変換及びデータのフォーマット変換等を行うことにより、ＩＰ電話端末相互間及びＩＰ電話端末と一般電話網との間で音声通信を可能にしている。なお、ＩＰ電話端末は、パケット網に接続されるケーブルモデムと、このケーブルモデムに接続されるアナログ電話端末とにより構成されてもよい。
【０００４】
また、ＩＰ電話システムでは、ボイスメッセージの存在をゲートウェイ経由で一般電話端末に対し通知し、ボイスメッセージを一般電話端末で聴取可能とするシステムも提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−３０９０４０公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記システムにおいて、話者の送話音声信号及び一般電話網から到来した受話音声信号はパケット化されてパケット網上を伝送するため、パケット網上のトラフィック等によりパケット到着タイミングの遅延やパケットロスが発生する。特に、音声パケットの遅延が閾値を超えると破棄されてしまい、音切れなどが発生し、音質が悪化する。
【０００６】
したがって、録音サービスや録音された音声を聴取するサービスを実施しようとすると、録音すべく受話音声パケット相互間にランダムな時間ずれが生じ、この結果正常な録音または聴取を行うことが困難となる。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、パケット伝送用のネットワーク上で音声パケットの遅延が発生しても、再現性の高い録音または聴取を行えるようにした音声通信システム及びこのシステムで使用される通信装置、ケーブルモデム、通信装置の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
（１）パケットを伝送するネットワークと、アナログ電話端末を接続可能で、該アナログ電話端末により入力された音声信号を音声パケットに変換してネットワークに送信すると共に該ネットワークから受信した音声パケットを音声信号に変換してアナログ電話端末へ送出する通信装置と、アナログ電話端末への着信が発生し、該アナログ電話端末に対する着信制御が不可能な場合に、通信装置が受信する受信音声パケットを記録媒体に記録する記録手段と、記録媒体上の受話音声パケットを時間別に管理する管理手段とを備えるようにしたものである。
【０００９】
（１）の構成によれば、ネットワークから到来する受話音声パケット間に閾値以上の遅延が生じても破棄されることなく、全ての受話音声パケットが記録媒体に記録され、時間別に管理されることになり、これにより常に良好な音質で録音することができる。
【００１０】
（２）管理手段は、受話音声パケットにタイムスタンプ情報が付加されている場合に、このタイムスタンプ情報に基づいて記録媒体上の受話音声パケットを管理することを特徴とする。  
（２）の構成によれば、タイムスタンプ情報に基づいて、受話音声パケットに対する時間的な対応付けを常に正確に行うことができる。また、順番の入れ替わった音声パケットを補正して記録媒体に記録することができる。
【００１１】
（３）管理手段は、前記受話音声パケットに当該パケットの送信順位を表すインデックス情報が付加されている場合に、このインデックス情報に基づいて前記記録媒体上の受話音声パケットを管理することを特徴とする。  
（３）の構成によれば、インデックス情報に基づいて、受話音声パケットに対する時間的な対応付けを行うことができ、さらにタイムスタンプ情報に比べヘッダの情報量を少なくできる。
【００１２】
（４）管理手段は、再生要求に応じて、記録媒体上の受話音声パケットを選択的に読み出して要求先へ送出することを特徴とする。  
（４）の構成によれば、例えば任意の端末から再生要求を送出することにより、記録媒体上の受話音声パケットを選択的に再生させて聴取することができる。
【００１３】
（５）管理手段は、前記記録媒体上に、ユーザを認証すべく認証情報を登録しているとき、再生要求発生時に、要求元に対し認証情報の送信を要求する要求手段と、この要求に対し認証情報が到来した場合に、記録媒体上の認証情報と比較し、一致した場合に、記録媒体上の受話音声パケットを選択的に読み出して要求先へ送出する制御手段とを備えたことを特徴とする。  
（５）の構成によれば、アナログ電話端末のユーザが外出中に、携帯電話機などから記録媒体に記録された受話音声パケットの聴取を行うことができる。また、第三者により故意に記録媒体上の受話音声パケットを聴取されることを防止できる。
【００１４】
（６）管理手段は、認証情報に発信者番号を用いることを特徴とする。  
（６）の構成によれば、暗証番号を覚えたり、暗証番号を入力する必要がなくなるため、ユーザの利便性が向上する。
【００１５】
（７）管理手段は、受話音声パケットに該受話音声パケットを特定するパケット識別情報が付加されているとき、パケット識別情報に対応付けて前記記録媒体上の受話音声パケットを管理し、再生要求または前記消去要求に前記パケット識別情報が付加されているとき、管理手段は、パケット識別情報に基づいて記録媒体上の対応する受話パケットの送出または消去を行うことを特徴とする。  
（７）の構成によれば、発信者に対し留守録メッセージを再度確認することができ、また誤ったメッセージを消去することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳述したようにこの発明によれば、パケット伝送用のネットワーク上で音声パケットの遅延が発生しても、再現性の高い録音または聴取を行えるようにした音声通信システム及びこのシステムで使用される通信装置、ケーブルモデム、通信装置の制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
（第１の実施形態）  
図１は、この発明に係わる音声通信システムの一実施形態を示す概略構成図である。
【００１８】
このシステムは、同軸ケーブル１を有する。この同軸ケーブル１には、ケーブルモデム２Ａ，２Ｂが接続されている。ケーブルモデム２Ａ，２Ｂは、それぞれアナログの電話機３Ａ，３Ｂと同軸ケーブル１との間を接続するもので、電話機３Ａ，３Ｂと同軸ケーブル１との間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。
【００１９】
さらに、同軸ケーブル１には、ネットワーク間接続装置４が接続されている。このネットワーク間接続装置４は、同軸ケーブル１とＶＯＩＰネットワーク５との間を接続するもので、同軸ケーブル１とＶＯＩＰ（Voice Internet Protocol）ネットワーク５との間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。
【００２０】
ＶＯＩＰネットワーク５には、ゲートウェイ（ＧＷ）６が接続されている。ゲートウェイ６は、ＶＯＩＰネットワーク５と公衆網（ＰＳＴＮ）７との間を接続するもので、ＶＯＩＰネットワーク５と公衆網７との間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。公衆網７には、電話回線Ｌを介して電話機８が接続される。
【００２１】
ところで、ケーブルモデム２Ａ，２Ｂは、この発明に係わる機能として次のような機能を有している。図２はその機能構成を示すブロック図である。ここでは、ケーブルモデム２Ａを代表して説明する。
【００２２】
すなわち、ケーブルモデム２Ａは、ケーブルインタフェース（Ｉ／Ｆ）部２１と、電話機インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２２と、接続制御部２３と、音声パケット処理部２４と、記録制御部２５と、データ管理部２６とを備えている。
【００２３】
接続制御部２３は、同軸ケーブル１と電話機３Ａとの間の接続制御を行う。音声パケット処理部２４は、電話機３Ａから受信した音声信号を同軸ケーブル１で取り扱い可能な音声パケットに変換して同軸ケーブル１へ送出すると共に、同軸ケーブル１から受信した音声パケットを電話機３Ａで取り扱い可能な音声信号に変換して電話機３Ａへ送信する機能を有する。
【００２４】
記録制御部２５は、電話機３Ａへの着信発生時に、一定時間内に応答しなかった場合に、発信者から到来する受話音声パケットを記憶装置９Ａに記録する。  
データ管理部２６は、受話音声パケットのヘッダに挿入されている通信開始後のパケット送信順位を表すシーケンス番号に基づいて、記憶装置９Ａ中の受話音声パケットを管理する。
【００２５】
次に、以上のように構成されたシステムによる音声通信動作を説明する。  
先ず、基本的な通信接続処理について説明する。  
電話機３Ａ，３Ｂには、端末識別情報として例えば電話番号が付与され、これらの電話番号はネットワーク間接続装置４及びゲートウェイ６の記憶装置９Ｃに記憶されている。また、ゲートウェイ６には、公衆網７からの着信時に着信先を決定するためのルーティング情報が記憶されている。
【００２６】
例えば公衆網７に接続された電話機８の話者が、ケーブルモデム２Ａに接続された電話機３Ａと音声通信を行うために、電話機８において「０５０−ＸＸＸ−１２３４」をダイヤルしたとする。そうすると、公衆網７からゲートウェイ６に対し着信信号が送られる。この着信信号を受信したゲートウェイ６は、ルーティング情報を参照することで、「０５０−ＸＸＸ−１２３４」に対応する電話機３Ａに対してＶＯＩＰネットワーク５、ネットワーク間接続装置４及び同軸ケーブル１を介して接続要求信号を送信する。
【００２７】
この接続要求信号を受信した電話機３Ａでは、鳴音が発生され、これによりユーザに対し着信の発生が報知される。そして、この着信報知に対しユーザが応答操作を行うと、電話機３Ａは接続応答信号を要求元のゲートウェイ６へ送信する。この接続応答信号を受信したゲートウェイ６は公衆網７に対して応答信号を送信する。かくして、発信元の電話機８と着信先の電話機３Ａとの間には通信路が形成され、以後、図３に示すように、両電話機３Ａ，８間では音声通信が可能となる。
【００２８】
ここで、送受信される音声パケットは、ヘッダ部とデータ部とから構成されている。ヘッダ部には、シーケンス番号や通話開始時からの経過時間に相当する情報が設定されている。
【００２９】
ＶＯＩＰネットワーク５のトラフィックが低い場合には、音声パケットの遅延は小さく、ほぼ一定時間間隔で通話相手に到着する。一方、ＶＯＩＰネットワーク５のトラフィックが高い場合には、図４に示すように、音声パケットの遅延やジッタが大きくなる。  
ケーブルモデム２Ａでは、音声パケットの遅延やジッタに関する閾値が設定されており、閾値を超えた音声パケットは破棄されるため、音切れが発生して音質が低下する。
【００３０】
リアルタイム通信においては、閾値を超えた音声パケットの破棄が発生した場合でも、通話相手に同じ内容をもう一度発言してもらうことにより、問題の回避が可能であるが、ユーザが不在で留守番電話機やファクシミリ機に音声メッセージを記録する場合には、致命的な問題となる。
【００３１】
次に、録音処理の動作について図５乃至図７を参照して説明する。  
ここでは、電話機３Ａへの着信時の応答監視時間を例えば９秒に設定するものとする。  
例えば公衆網７に接続された電話機８の話者が、ケーブルモデム２Ａに接続された電話機３Ａと音声通信を行うために、電話機８において「０５０−ＸＸＸ−１２３４」をダイヤルし、電話機３Ａに接続要求信号が通知されたとする（ステップＳＴ６ａ）。すると、ケーブルモデム２Ａは、応答監視時間内に電話機３Ａのユーザが応答するか否かを監視し（ステップＳＴ６ｂ）、９秒以内に応答しない場合に、着信報知に対し自動応答を行い、発信元の電話機８との間に通信路を形成する（ステップＳＴ６ｃ）。
【００３２】
そして、ケーブルモデム２Ａは、ユーザが予め登録しておいたメッセージ「ただいま留守にしております。メッセージのある方は…」をゲートウェイ６に送信して、発信元の電話機８の話者に報知させる（ステップＳＴ６ｄ）。この報知に対し電話機８の話者が、メッセージを残すべくキー「１」を押したとする（ステップＳＴ６ｅ）。すると、ケーブルモデム２Ａは、電話機８の話者に対し、４桁のメッセージ番号の入力を促すメッセージを送信する（ステップＳＴ６ｆ）。このメッセージに対し電話機８の話者が４桁のメッセージ番号を入力すると（ステップＳＴ６ｇ）、ケーブルモデム２Ａは入力されたメッセージ番号が記憶装置９Ａに登録されているメッセージ番号と重複するか否かの判定を行う（ステップＳＴ６ｈ）。そして、重複する場合には、ステップＳＴ６ｇに移行してもう一度入力をやり直させ、重複しない場合には、電話機８から送信される音声パケットを受信する（ステップＳＴ６ｉ）。
【００３３】
ケーブルモデム２Ａは、電話機８から受信した受話音声パケットの各ヘッダ部から、パケット送信順位を表すシーケンス番号を抽出する。そして、シーケンス番号に基づいて、記憶装置９Ａ内の伝言メッセージ記憶エリアのアドレス計算を行い、該アドレスに受信した受話音声パケット中のデータを記録する（ステップＳＴ６ｊ）。
【００３４】
そして、電話機８の切断通知により、ケーブルモデム２Ａは記憶装置９Ａ内の伝言メッセージ記憶エリアへの記録を終了し、メッセージ番号を付与する（ステップＳＴ６ｋ）。
【００３５】
以上のように上記第１の実施形態では、電話機３Ａに着信が発生し、着信制御が不可能な場合に、ケーブルモデム２Ａによりメッセージとして残すべき受話音声パケットを全て記憶装置９Ａに記録し、各受話音声パケットのヘッダ部に挿入されるシーケンス番号を利用して記憶装置９Ａ内の受話音声パケットを時間別に管理するようにしている。
【００３６】
従って、ＶＯＩＰネットワーク５及び同軸ケーブル１から到来する受話音声パケット間に閾値以上の遅延が生じても破棄されることなく、全ての受話音声パケットが遅延を吸収された状態で記憶装置９Ａに記録され、時間別に管理されることになり、これにより常に良好な音質で録音することができる。
【００３７】
（第２の実施形態）  
この発明の第２の実施形態は、上記ケーブルモデム２Ａ，２Ｂに関する。ここでは、ケーブルモデム２Ａ，２Ｂのデータ管理部２６は、再生要求または消去要求に応じて、記憶装置９Ａ，９Ｂ中の該当するメッセージを再生または消去する機能を有する。  
図８及び図９は、第２の実施形態におけるケーブルモデム２Ａの処理動作を示すフローチャートである。
【００３８】
ここでは、ケーブルモデム２Ａのユーザが確認または消去する方法について説明する。予め、ケーブルモデム２Ａのユーザは、記憶装置９Ａに記録された音声メッセージを確認(聴取)または消去するための暗証番号やコマンドコードを登録しておく。登録する手段については、ここでは説明しないが、ケーブルモデム２Ａに接続された電話機３Ａから登録する方法や、ケーブルモデム２Ａに接続されたパーソナル・コンピュータ（図示せず）などから登録する方法が考えられる。ここでは、暗証番号として“１２３４”が、メッセージを聴取するためのコマンドコードとして“＃１”が、メッセージを消去するためのコマンドコードとして“＃２”がケーブルモデム２Ａに登録されているものとする。
【００３９】
ユーザは、携帯電話や公衆電話などからケーブルモデム２Ａに接続された電話機３Ａの電話番号「０５０−ＸＸＸＸ−１２３４」を入力する。すると、電話機３Ａに接続要求信号が通知される（ステップＳＴ８ａ）。
【００４０】
そして、ケーブルモデム２Ａは、応答監視時間内に電話機３Ａのユーザが応答するか否かを監視し（ステップＳＴ８ｂ）、９秒以内に応答しない場合に、着信報知に対し自動応答を行い、発信元との間に通信路を形成する（ステップＳＴ８ｃ）。
【００４１】
そして、ケーブルモデム２Ａは、ユーザが予め登録しておいたメッセージ「ただいま留守にしております。メッセージのある方は…」をゲートウェイ６に送信して、発信元に報知させる（ステップＳＴ８ｄ）。この報知に対しユーザが、メッセージを確認すべくキー「０」を押したとする（ステップＳＴ８ｅ）。すると、ケーブルモデム２Ａは、ユーザに対し、暗証番号の入力を促すメッセージを送信する（ステップＳＴ８ｆ）。このメッセージに対しユーザが暗証番号を入力すると（ステップＳＴ８ｇ）、ケーブルモデム２Ａは入力された暗証番号が記憶装置９Ａに登録されている暗証番号と一致するか否かの判定を行う（ステップＳＴ６ｈ）。そして、一致しない場合には、ステップＳＴ８ｇに移行してもう一度入力をやり直させ、一致する場合には、記憶装置９Ａに記録された該当メッセージを発信元に送信する（ステップＳＴ８ｉ）。
【００４２】
メッセージ送信完了後、ケーブルモデム２Ａは該当メッセージの消去の有無を確認するメッセージを発信元に送信する（ステップＳＴ８ｊ）。ここで、ユーザがメッセージを消去すべくキー「１」を入力すると（ステップＳＴ８ｋ）、ケーブルモデム２Ａは、該当するメッセージを記憶装置９Ａから消去する（ステップＳＴ８ｌ）。
【００４３】
以上のように上記第２の実施形態では、ユーザを認証すべく暗証番号をケーブルモデム２Ａまたは記憶装置９Ａに登録しておき、再生要求が到来した場合に、要求元に対し暗証番号の入力を促し、入力された暗証番号と登録されている暗証番号とを比較して一致の有無を判定し、一致した場合に記憶装置９Ａに記録されている該当メッセージを要求元に送出するようにしている。
【００４４】
従って、電話機３Ａのユーザが外出中に、携帯電話機などから暗証番号を入力することにより記憶装置９Ａに記録された受話音声パケットの聴取を行うことができる。また、第三者により故意に記憶装置９Ａ中の受話音声パケットを聴取されることを防止できる。
【００４５】
なお、上記第２の実施形態では、ユーザの認証として暗証番号をケーブルモデム２Ａに登録していたが、例えば、発信者番号通知サービスなどを利用して、予めケーブルモデム２Ａにユーザが使用している携帯電話機の電話番号を登録しておき、該携帯電話機からの着信であるか否かによって、ユーザの認証を行っても良い。このようにすれば、暗証番号を覚えたり、暗証番号を入力する必要がなくなるため、ユーザの利便性が向上する。
【００４６】
（第３の実施形態）  
この発明の第２の実施形態は、上記ケーブルモデム２Ａ，２Ｂに関する。  
図１０及び図１１は、第２の実施形態におけるケーブルモデム２Ａの処理動作を示すフローチャートである。
【００４７】
ここでは、伝言メッセージを残した人がメッセージの聴取や消去を行う場合の処理について説明する。
【００４８】
例えば公衆網７に接続された電話機８の話者が、ケーブルモデム２Ａに接続された電話機３Ａと音声通信を行うために、電話機８において「０５０−ＸＸＸ−１２３４」をダイヤルし、電話機３Ａに接続要求信号が通知されたとする（ステップＳＴ１０ａ）。すると、ケーブルモデム２Ａは、応答監視時間内に電話機３Ａのユーザが応答するか否かを監視し（ステップＳＴ１０ｂ）、９秒以内に応答しない場合に、着信報知に対し自動応答を行い、発信元の電話機８との間に通信路を形成する（ステップＳＴ１０ｃ）。
【００４９】
そして、ケーブルモデム２Ａは、ユーザが予め登録しておいたメッセージ「ただいま留守にしております。メッセージのある方は…」をゲートウェイ６に送信して、発信元の電話機８の話者に報知させる（ステップＳＴ１０ｄ）。この報知に対し電話機８の話者が、記憶装置９Ａに自分の残したメッセージを確認または消去すべくキー「０」を押したとする（ステップＳＴ１０ｅ）。すると、ケーブルモデム２Ａは、電話機８の話者に対し、４桁のメッセージ番号の入力を促すメッセージを送信する（ステップＳＴ１０ｆ）。このメッセージに対し電話機８の話者が４桁のメッセージ番号を入力すると（ステップＳＴ１０ｇ）、ケーブルモデム２Ａは記憶装置９Ａ中に該当メッセージがあるか否かの判断を行う（ステップＳＴ１０ｈ）。
【００５０】
そして、該当メッセージがある場合に、ケーブルモデム２Ａは記憶装置９Ａに記録された該当メッセージを発信元に送信する（ステップＳＴ１０ｉ）。
【００５１】
メッセージ送信完了後、ケーブルモデム２Ａは該当メッセージの消去の有無を確認するメッセージを発信元に送信する（ステップＳＴ１０ｊ）。ここで、電話機８の話者がメッセージを消去すべくキー「１」を入力すると（ステップＳＴ１０ｋ）、ケーブルモデム２Ａは、該当するメッセージを記憶装置９Ａから消去する（ステップＳＴ１０ｌ）。
【００５２】
以上のように上記第３の実施形態によれば、発信元となる電話機８の話者が記憶装置９Ａにメッセージ番号に対応付けて自身のメッセージを記録しているとき、電話機８の話者は記憶装置９Ａに記録したメッセージを確認または消去すべく再生要求または消去要求時にメッセージ番号を入力することにより、記憶装置９Ａに記録されている自身のメッセージの聴取または消去を行うことができる。これにより、電話機８の話者は、記憶装置９Ａ内に自身が残したメッセージを再度確認することができるとともに、誤って残してしまったメッセージを消去することもできる。
【００５３】
（その他の実施形態）  
この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば上記第１の実施形態では、受話音声パケットの時間別の管理を、受話音声パケットのヘッダ部に挿入されているシーケンス番号をもとに行うようにした。しかし、それに限ることなく、受話音声パケットのヘッダ部に挿入されている送信時刻を表すタイムスタンプ情報をもとに行うようにしてもよい。このようにすることで、受話音声パケットの時間的管理をさらに正確に行うことができる。
【００５４】
また、上記各実施形態では、データ管理部をケーブルモデムに設ける例について説明したが、ケーブルモデムの外に設けるようにしてもよい。  
さらに、上記各実施形態では、ケーブルモデムを使用する例について説明したが、ケーブルモデム以外にも、例えばゲートウェイ等の通信装置を用いるようにしてもよい。  
その他、システムの種類や構成、ケーブルモデムの構成、電話機の種類、録音された音声パケットを時間的に管理する手段等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明に係わる音声通信システムの一実施形態を示す概略構成図。
【図２】図１に示したケーブルモデムの機能構成を示すブロック図。
【図３】同第１の実施形態における通話処理時の動作を説明するための図。
【図４】同第１の実施形態における通話処理時の動作を説明するための図。
【図５】同第１の実施形態における録音処理時の動作を説明するための図。
【図６】同第１の実施形態におけるケーブルモデムの録音処理時の動作を説明するためのフローチャート。
【図７】同第１の実施形態におけるケーブルモデムの録音処理時の動作を説明するためのフローチャート。
【図８】この発明の第２の実施形態におけるケーブルモデムの再生処理時の動作を説明するためのフローチャート。
【図９】同第２の実施形態におけるケーブルモデムの再生処理時の動作を説明するためのフローチャート。
【図１０】この発明の第３の実施形態におけるケーブルモデムの再生処理時の動作を説明するためのフローチャート。
【図１１】同第３の実施形態におけるケーブルモデムの再生処理時の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００５６】
１…同軸ケーブル、２Ａ，２Ｂ…ケーブルモデム、３Ａ，３Ｂ，８…電話機、４…ネットワーク間接続装置、５…ＶＯＩＰネットワーク、６…ゲートウェイ、７…公衆網、９Ａ，９Ｂ，９Ｃ…記憶装置、２１…ケーブルインタフェース部、２２…電話機インタフェース部、２３…接続制御部、２４…音声パケット処理部、２５…記録制御部、２６…データ管理部。
【図１】
2005109673.tif 000003
【図２】
2005109673.tif 000004
【図３】
2005109673.tif 000005
【図４】
2005109673.tif 000006
【図５】
2005109673.tif 000007
【図６】
2005109673.tif 000008
【図７】
2005109673.tif 000009
【図８】
2005109673.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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