(57)【要約】【課題】  シュータから吹き出す風の方向と風量を均一にして、商品の温度にばらつきを低減する。  【解決手段】  断熱筐体としてなる本体ケースの庫内に形成された商品収納室に、商品を縦方向に収納し順次下方向に搬出する機能を有し、左右方向に複数列および前後に多重に配置された商品ラックと、該商品ラックの下方にあって該商品ラックから切り出された商品を商品取出口に搬送し、かつ板面に複数の通気孔が形成されたシュータと、該シュータの下方にあって加熱もしくは冷却された空気を送風するファンを有する熱交換室と、該商品収納室の後部に設置され、該商品収納室内とファンとの間を連通する循環ダクトを備えた自動販売機において、前記シュータの側端より流出する空気を遮断する遮蔽部材を設け、前記シュータと該遮蔽部材とにより吐出空気空間を構成し、該吐出空気空間内で、かつファン前方において、略垂直に配設された仕切り板を設置すること。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱筐体としてなる本体ケースの庫内に形成された商品収納室に、商品を縦方向に収納し順次下方向に搬出する機能を有し、左右方向に複数列および前後に多重に配置された商品ラックと、該商品ラックの下方にあって該商品ラックから切り出された商品を商品取出口に搬送し、かつ板面に複数の通気孔が形成されたシュータと、該シュータの下方にあって加熱もしくは冷却された空気を送風するファンを有する熱交換室と、該商品収納室の後部に設置され、該商品収納室内とファンとの間を連通する循環ダクトを備えた自動販売機において、
前記シュータの側端より流出する空気を遮断する遮蔽部材を設け、前記シュータと該遮蔽部材とにより吐出空気空間を構成し、該吐出空気空間内で、かつファン前方において、略垂直に配設された仕切り板を有することを特徴とした自動販売機。
【請求項２】
シュータの通気孔を前後方向に多重に設置された商品ラックに収納した商品に対峙して前後方向に少なくとも一列に配設したことを特徴とした請求項1に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶、ビン、パック、ペットボトルなどの容器に入れた飲料などの商品を冷却もしくは加熱して販売に供する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１０〜図１３は自動販売機の従来技術を示したものである。図１０は自動販売機の横断面図、図１１は自動販売機のシュータ付近の立体図で、図１２はシュータ上部の風の流れを示す説明図、図１３はシュータ下部の流れを示す説明図である。
図１０、１１にて従来方式の自動販売機の構成を説明する。１は前面が開口し断熱筐体としてなる本体ケースの庫内に形成された商品収納室であり、断熱仕切壁により本体ケースの左右方向に複数個（多くは3個）並設されている。２は商品収納室１の内部下方に傾斜して取設され、その板面に多数の孔を有するシュータである。３は自動販売機の商品収納室内で冷却もしくは加熱して販売される商品であり、４は商品投入口から投入された商品３を縦方向に積み重ねて収納し、シュータ２の上方に配置された商品ラックであり、商品収納室内に左右方向に紙面と垂直方向に複数列（1〜４列）取設されている。５は商品収納室１を冷却する冷凍圧縮機、凝縮器より構成される冷却ユニットであり、６は冷却ユニット５と配管接続されシュータ２の下方配置された蒸発器である。７は蒸発器６の前方に配置されたヒータであり、８は蒸発器６、ヒータ７、ファン９を収納した熱交換室である。１０は外扉の前面に開口し、商品ラック４より搬出された商品３がシュータ２に沿って転動して送出され、その送出された商品が顧客により取り出される商品取り出し口である。１１は、商品収納室１の後面に取設され、熱交換室８のファン9より加熱もしくは冷却され、シュータ２の孔を通過し、商品ラック4内の商品３と熱交換された空気を再び熱交換室８に戻す通路である循環ダクトである。１２は商品収納室１の前面開口を開閉する断熱材で構成された内扉であり、１３は商品収納室１の両側面に配設され、外気または隣設する商品収納室との間を断熱する側壁であり、１４は、商品収納室１の底面に配設され、冷却ユニット５が収納された空間との間を断熱する底板である。
【０００３】
上記のように構成した自動販売機では、例えば、冷却ユニット５を駆動した状態でファン９を駆動すると、蒸発器６により冷却された空気がシュータ２の下部からの通気孔２ａを通過し、商品ラック４、循環ダクト１１を通じて商品収納室１の内部を循環することになり、商品ラック４に集積した商品３を冷却することが可能になる。これとは逆にヒータ７を駆動した状態でファン９を駆動すると、ヒータ７により加熱された空気がシュータ２の通気孔２ａ、商品ラック４、循環ダクト１１を通じて商品収納室１の内部を循環することになり、商品ラック４に集積した商品３を加熱することが可能になる。
上述した従来の自動販売機において、ファン９の駆動により吹き出され通気孔２ａを通り商品ラック４に向かう風は、図１２，１３の矢印に示すような流れを示すことが、本願発明者により、商品収納室１を透明部材で製作して可視化実験で観察、確認されている。シュータ２の上面において、通気孔２ａより吐出する流れは、図１２に示すように前方、上方、側方へと不均一な風速、風向を有する。また、シュータ２の下方では、前方より見て時計回りに回転しているファンから吐出する流れにおいては、図１３に示すように正面より見て左側に多量の風が流れている。
【０００４】
複数個並設された商品ラック4内の商品３に均一に風を当てる目的で、例えば、下記の特許文献による方法が提案されている。
特許文献１では、クロスフローファン、乱流装置をつけての整流化を図ることが提案されている。しかし、この方式は、クロスフローファンがプロペラファンと比較して効率が半分程度低下すること、乱流装置による流体抵抗の増加により駆動するファンモータの動力が増加し、コストの増加、消費電力の増加を招く。
また、特許文献２では、シュータの下面に上向きのガイドをつけ、流れの均一化を図ることが提案されている。しかし、この方式では、シュータの通気孔と上向きのガイドにより形成される流体抵抗と比較してシュータの両側端部からの流体抵抗が小さくなるために、上向きのガイドに向かう風が大幅に制限される。効果的に上向きのガイドより吐出させるためには、ファン風量、およびモータの動力が増加させる必要が生じ、消費電力の増加を招く。
【特許文献１】特開２０００−３５３２７６号公報
【特許文献２】特開２００２−８１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の自動販売機において、シュータから吹き出す風の方向と風量が不均一であり、冷却または加温すべき領域が大きくなると、冷却または加温された空気を商品室全体に均一に送り込むことが出来なくなり、この結果、商品収納室内の商品の温度にばらつきが生じ、冷却または加温の不十分な商品が販売される恐れが生じる。
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、シュータから吹き出す風の方向と風量を均一にして、商品温度のばらつきを低減し、しかも低コストで実現することのできる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、断熱筐体としてなる本体ケースの庫内に形成された商品収納室に、商品を縦方向に収納し順次下方向に搬出する機能を有し、左右方向に複数列および前後に多重に配置された商品ラックと、該商品ラックの下方にあって該商品ラックから切り出された商品を商品取出口に搬送し、かつ板面に複数の通気孔が形成されたシュータと、該シュータの下方にあって加熱もしくは冷却された空気を送風するファンを有する熱交換室と、該商品収納室の後部に設置され、該商品収納室内とファンとの間を連通する循環ダクトを備えた自動販売機において、前記シュータの側端より流出する空気を遮断する遮蔽部材を設け、前記シュータと該遮蔽部材とにより吐出空気空間を構成し、該吐出空気空間内で、かつファン前方において、略垂直に配設された仕切り板を有することを特徴とする。
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項２に係る自動販売機は、請求項1に記載の自動販売機において、シュータの通気孔を前後方向に多重に設置された商品ラックに収納した商品に対峙して前後方向に少なくとも一列に配設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上の説明から明らかなように、本発明の請求項１に係る自動販売機によれば、前記シュータの側端より流出する空気を遮断する遮蔽部材を設け、前記シュータと該遮蔽部材とにより吐出空気空間を構成し、該吐出空気空間内で、かつファン前方において、略垂直に配設された仕切り板を有する構成としたことにより、ファンより吐出する風は、仕切り板により左右に略２分割されて、シュータ２の両列の分配配列された略均一に通気孔２ａから吹き出し、商品に均一にあたり、商品がバラツキなくよく冷却または加温させることができる。
また、本発明の請求項２に係る自動販売機によれば、シュータの通気孔を前後方向に多重に設置された商品ラックに収納した商品に対峙して前後方向に少なくとも一列に配設したことにより、商品に均一に集中してあたり、商品がバラツキなくよく冷却または加温させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係わる自動販売機の実施の形態を説明する。なお、以下に説明する実施の形態において、上述した従来の技術と対応する部分には同一の符号を用い、且つ、従来の技術と実質的に同一の部分は説明を省略する。
（実施の形態１）図１は、本発明による自動販売機の実施の形態１を示すシュータ２付近の立体図である。図２は、図１のファン前方部を垂直面で切断し、正面からみた断面図であり、矢印は空気の流れを示す。図１において、シュータ２には、商品ラックに収納された商品３に対峙する個所に、この例では左右方向に２列の商品ラック対応した、シュータ２の長手方向に沿って２列の通気孔２ａが穿孔されている。２０はシュータの両側端より下方へ延在する遮蔽板であり、その下端は庫内の底板１４と締結されている。２１はシュータ２と遮蔽板２０で囲まれた吐出空気空間である。２２は吐出空気空間２１内でファンの直前前方に略垂直に起立し、かつ、ファンより吐出する風の断面積９ａを略２分する位置に取設された仕切り板である。
【００１０】
かかる構成において、ファン９より吐出する風の流れを以下に説明する。図２に示すように、正面より見て仕切り板２２より右側の吐出空気空間２１ａでは、時計回りの旋回流（図中の破線矢印）を発生させるファン９より吐出される風は、底板１４に当たり仕切り板２２に沿って上方へ流れ、シュータ２の裏面から通気孔２ａを通り、商品３へ向かう。一方、左側の吐出空気空間２１ｂでの流れは、同様に時計回りに旋回しながら仕切り板２２に沿って下方へ流れ、遮蔽板２０に沿って上昇しシュータ２の裏面から通気孔２ａを通り、商品３へ向かう。したがって、この構成によれば、ファン９より吐出する風は、仕切り板により左右に略２分割されて、シュータ２の両列の分配配列された略均一に通気孔２ａから吹き出すことにより、商品に均一に風があたり、商品がバラツキなくよく冷却または加温される。
【００１１】
また、通気孔２ａは、左右両側に単列に配設される構成ではなく、複数列にて構成されても良い。例えば、５００ｍｌペット商品のように寸法の長い商品、特に冷却／加温を必要とする商品では、通気孔２ａは、２列、または３列に配設される。
また、通気孔の前後方向において、その通気孔の配置、数量、または直径を変えることにより、商品温度の前後方向のバラツキを低減させることが可能である。例えば、商品ラックの前後方向で前より２列目の商品をより冷却／加温するには、その商品直下の通気孔を左右方向に２列に配設する、または通気孔の直径を大きくすれば良い。
（実施の形態２）図３は、本発明に係る自動販売機の実施の形態２を示すシュータ部の立体図であり、図４はシュータの縦断面図である。図３，４において、２３はシュータの通気孔２ａの直下に裏面側より固着された風ガイド平板であり、２３ａは風ガイド平板２３を貫通し、シュータの通気孔２ａと連通する通路を形成する風ガイドである。その他の構成は、実施の形態１と同一である。
【００１２】
かかる構成において、ファン９より吐出する風は、風ガイド２３ａおよびシュータの通気孔２ａにて形成される通路の直線区間が増加することにより、その直進性が向上する。したがって、商品３と熱交換する空気の風速が均一化され、商品温度のバラツキが低減される。
発明者らが行った実験においては、シュータ２の長手方向中央部において、左側および右側の通気孔より吹き出す風速が５ｍ／ｓと１ｍ／ｓと不均一な値を示したものに対して、本構成を使用することにより、それぞれ左右の風速が３．５ｍ／ｓと２．５ｍ／ｓに改善された。その結果、左右の商品温度バラツキは、８．℃に対して４℃に半減できた。
実施の形態２において、風ガイドの形状を変えた別の実施例を以下に説明する。
図５は、風ガイドの別の実施例を示す断面図である。３０ａは、シュータ３０の通気孔を伸びフランジ成形の１つであるバーリング加工により成形させた円筒状フランジであり、３０ｂは、円筒状フランジ３０ａの内面に形成された風ガイドである。風ガイド３０ｂの直径１０ｍｍに対して、円筒状フランジ３０ａは高さが２．５ｍｍに形成されている。
【００１３】
かかる構成によれば、自動機械での連続ポンチ加工により風ガイドが容易に製作できるため、製造コストが低くできる。しかも、通気孔を通過する空気はこの風ガイドにより直線性を増すことから、実施の形態２と同様の作用、効果を奏する。
また、図６は、風ガイドの別の実施例を示す断面図である。３１ａは風ガイド板３１の孔の断面積をシュータ２の通気孔２ａよりも大きく穿孔させた風ガイドである。この構成によれば、風ガイド３１ａを通過する風は、図中の矢印で示すように縮流され、さらに直進性を増加させることができるため、商品と熱交換する空気の風速が均一化し、商品温度のバラツキが低減される。
また、風ガイド３１ａの形状は、円形に限られず、矩形でもあっても同様の作用、効果を得られる。
【００１４】
また、図７、８は、風ガイドの別の実施例を示す断面図である。３２ａは風ガイド板３２の孔全部をテーパ状に形成した風ガイドであり、３３ａは風ガイド板３３の孔の１部をテーパ状としたものである。いずれの場合でも、この構成により風ガイドを通過する風は、縮流の抵抗が低減されるため、さらに風の直進性を増加させ、商品と熱交換する空気の風速が均一化し、商品温度のバラツキが低減される。
また、図９は、風ガイドの別の実施例を示す断面図である。３４ａはシュータ３４の通気孔をバーリング加工することにより形成させた円筒フランジ部であり、３４ｂは、円筒フランジ部３４ａをさらにシュータの裏面方向からV字曲げ加工または拡管加工を行いテーパ状に形成させた風ガイドである。かかる構成によれば、金型加工により簡単に風ガイドを成形できるため、安価に製作出来る。しかも、通気孔を通過する空気はこの風ガイドにより直線性を増すことから、上記と同様の作用、効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る自動販売機の実施の形態１を示す立体図である。
【図２】図１のファン前方部を垂直面で切断し、正面からみた断面図である。
【図３】本発明に係る自動販売機の実施の形態２を示すシュータ部の立体図である。
【図４】図３のシュータの縦断面図である。
【図５】風ガイドの別の実施例を示す断面図である。
【図６】風ガイドの別の実施例を示す断面図である。
【図７】風ガイドの別の実施例を示す断面図である。
【図８】風ガイドの別の実施例を示す断面図である。
【図９】風ガイドの別の実施例を示す断面図である。
【図１０】従来技術の自動販売機の横断面図である。
【図１１】従来技術の自動販売機におけるシュータ付近の立体図である。
【図１２】従来技術の自動販売機におけるシュータ上部の風の流れを示す説明図である。
【図１３】従来技術の自動販売機におけるシュータ下部の流れを示す説明図である。
【符号の説明】
【００１６】
１     商品収納室
２     シュータ
２ａ  通気孔
３     商品
４     商品ラック
５     冷却ユニット（冷却装置）
６     蒸発器（冷却装置）
７     ヒータ（加熱装置）
８     熱交換室
９     ファン
１０  飲料取出口
１３  左右側壁
１４  底板
２０  遮蔽板
２１  吐出空気空間
２２  仕切り板
２３  風ガイド板
２３ａ  風ガイド
３０  シュータ
３０ａ  円筒状フランジ
３０ｂ  風ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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