(57)【要約】      （修正有）【課題】液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入する方法において、断面積が小さくかつ縦長な形状のフォーム部材であっても、めくれやしわを発生させないフォーム部材挿入方法を提供する。【解決手段】収容容器を冷却する冷却工程か又は、フォーム部材収容部２の内壁に液体を付着させる液体付着工程を有し、さらに、フォーム部材４の一端を開口部に配置し、挿入方向の押圧力をフォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、
前記収容容器を冷却する冷却工程と、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法。
【請求項２】
前記冷却工程と同時に、前記加圧工程を行なうことを特徴とする請求項１に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項３】
前記冷却工程が終了した後に、前記加圧工程を行なうことを特徴とする請求項１に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項４】
前記冷却工程が、前記フォーム部材収容部の内壁を冷却する工程であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項５】
液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、
前記フォーム部材収容部の内壁に液体を付着させる液体付着工程と、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法。
【請求項６】
前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、液体を霧状にして吹きつける工程であることを特徴とする請求項５に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項７】
前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、蒸気を吹きつける工程であることを特徴とする請求項５に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項８】
前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、超音波により発生した液滴を付着させる工程であることを特徴とする請求項５に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項９】
前記液体の飽和蒸気圧（２０℃）が、２３００Ｐａ以上であることを特徴とする請求項５〜８の何れか１項に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項１０】
前記液体が、前記液状物を構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることを特徴とする請求項５〜８の何れか１項に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項１１】
前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、結露によって周辺雰囲気中の水分を付着させる工程であることを特徴とする請求項５に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項１２】
前記開口部にガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜１１の何れか１項に記載のフォーム部材挿入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
収容容器、特にインクジェットカートリッジに、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ウレタンフォーム等のフォーム部材を、インクジェットカートリッジ等の収容容器のフォーム部材収容部に挿入する際には、フォーム部材収容部にガイド爪を差し込んでフォーム部材をフォーム部材収容部に挿入し、その後ガイド爪だけを引き抜く方法が取られていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、インクジェットカートリッジでは、近年、収容効率を上げるためにフォーム部材の圧縮率を高くする傾向がある。また、収容容器を複数並べる必要がある場合は、収容容器全体の幅を狭めるために以前よりもフォーム部材の幅を狭くして挿入方向に縦長の形状にしている。例としては、以前のフォーム部材は、高さ３０ｍｍ×幅１０ｍｍ（高さ：幅の比＝３．０）で設計されていたが、最近のフォーム部材は高さ５４ｍｍ×幅１２ｍｍ（高さ：幅の比＝４．５）で設計されている。
【０００４】
このように幅が狭く縦長なフォーム部材を収容容器に挿入する際には、従来のガイド爪を差し込んでフォーム部材を挿入してからガイド爪を抜き取る方法では、ガイド爪を抜き取る際にフォーム部材にめくれやしわが発生することが多くなった。
一方、ガイド爪を使わない場合にはフォーム部材が収容容器の内壁の途中でひっかかり端がめくれて挿入不良が発生してしまう。
【特許文献１】特開平５−００４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材であっても、めくれやしわを発生させずにフォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部に挿入できるフォーム部材挿入方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題は、下記の本発明により達成された。
即ち、本発明は、
＜１＞  液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、前記収容容器を冷却する冷却工程と、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法である。
【０００７】
＜２＞  前記冷却工程と同時に、前記加圧工程を行なうことを特徴とする＜１＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜３＞  前記冷却工程が終了した後に、前記加圧工程を行なうことを特徴とする＜１＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜４＞  前記冷却工程が、前記フォーム部材収容部の内壁を冷却する工程であることを特徴とする＜１＞〜＜３＞の何れか１つに記載のフォーム部材挿入方法である。
【０００８】
＜５＞  液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、前記フォーム部材収容部の内壁に液体を付着させる液体付着工程と、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法である。
【０００９】
＜６＞  前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、液体を霧状にして吹きつける工程であることを特徴とする＜５＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜７＞  前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、蒸気を吹きつける工程であることを特徴とする＜５＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
【００１０】
＜８＞  前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、超音波により発生した液滴を付着させる工程であることを特徴とする＜５＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜９＞  前記液体の飽和蒸気圧（２０℃）が、２３００Ｐａ以上であることを特徴とする＜５＞〜＜８＞の何れか１つに記載のフォーム部材挿入方法である。
【００１１】
＜１０＞  前記液体が、前記液状物を構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることを特徴とする＜５＞〜＜８＞の何れか１つに記載のフォーム部材挿入方法である。
＜１１＞  前記液体付着工程が、前記フォーム部材収容部の内壁に、結露によって周辺雰囲気中の水分を付着させる工程であることを特徴とする＜５＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜１２＞  前記開口部にガイド部材が設けられていることを特徴とする＜１＞〜＜１１＞の何れか１つに記載のフォーム部材挿入方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材であっても、めくれやしわを発生させずにフォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部に挿入できるフォーム部材挿入方法を提供することことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のフォーム部材挿入方法の一態様は、液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入し、前記収容容器を冷却する冷却工程と、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とする。
また、本発明のフォーム部材挿入方法の他の態様は、液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入し、前記フォーム部材収容部の内壁に液体を付着させる液体付着工程と、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とする。
尚、本発明において、フォーム部材をフォーム部材収容部へ挿入させるとは、フォーム部材の先端が、フォーム部材収容部の開口部に対向する底面まで達した状態をいう。
【００１４】
本発明のフォーム部材挿入方法の一態様について説明する。
本発明における収容容器は、液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部とを有する容器で、インクジェットカートリッジが挙げられる。
前記インクジェットカートリッジは、断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材をフォーム部材収容部に挿入することへのニーズが高いため、本発明の効果がより発揮できる。
本発明の一態様における収容容器がインクジェットカートリッジである場合、前記液状物はインクとなり、液状物貯蔵部はインクタンクとなる。
【００１５】
本発明の一態様におけるフォーム部材としては、ウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、アクリルフォーム等が挙げられ、この中でも、コストが安く、加工性が優れている点で、ウレタンフォームが好ましい。
【００１６】
本発明の一態様における冷却工程において、収容容器を冷却する手段としては、低気温条件下に放置する方法、後述するガイド部材に冷気導入経路を設け、該冷気導入経路から冷気をフォーム部材収容部に向けて送りこむ方法、専用に設けた冷気噴出し口から冷気を噴出する方法等が挙げられ、この中でも装置構造が簡略化できるため、ガイド部材に冷気導入経路を設けて該冷気導入経路から冷気をフォーム部材収容部に向けて送りこむ方法が好ましい。
前記冷却工程を経ることにより、前記フォーム部材収容部の内壁に結露が発生し、後述する加圧工程により、フォーム部材をフォーム部材収容部に、めくれやしわを発生させずに挿入できる。
【００１７】
本発明における冷却工程は、前記フォーム部材収容部の内壁まで冷却されていれば、前記収容容器の何れの場所を冷却してもよいが、前記フォーム部材収容部の内壁を効率よく冷却する点で、該フォーム部材収容部の内壁を冷却することが好ましい。この場合、前記フォーム部材収容部の内壁の少なくとも１箇所が冷却されていればよいが、該内壁の全体が冷却されていることがより好ましい。
【００１８】
本発明の一態様における加圧工程は、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える工程である。本発明の一態様における加圧工程は、小型で且つ加圧時の速度の調整ができるもの、例えばエアシリンダー等により前記押圧力を加える工程であることが好ましい。
【００１９】
本発明の一態様においては、前記冷却工程と同時に前記加圧工程を行なってもよいし、前記冷却工程が終了した後に前記加圧工程を行なってもよい。
前記冷却工程と同時に前記加圧工程を行なうとは、前記冷却工程により、前記収容容器が冷却されている途中で、前記加圧工程により、フォーム部材をフォーム部材収容部に挿入する方法であり、めくれやしわを発生させずに、フォーム部材をフォーム部材収容部に挿入できる。これは冷却途中において、前記フォーム部材収容部の内壁の温度がフォーム部材収容部内の空気の温度より低くなるため、前記フォーム部材収容部の内壁に結露が発生し、前記加圧工程により、めくれやしわを発生させずに、フォーム部材をフォーム部材収容部に挿入できると考えられる。
前記冷却工程と同時に前記加圧工程を行なう方法では、フォーム部材のフォーム部材収容部への挿入は、前記フォーム部材収容部の内壁の温度からフォーム部材収容部内の空気の温度を引いた値が−２２０〜−１０℃となるときに行なうことが好ましく、−５０〜−３０℃となるときに行なうことがより好ましい。
【００２０】
また、前記冷却工程が終了した後に前記加圧工程を行なうとは、前記冷却工程により、前記収容容器を冷却した後、該冷却した収容容器を、前記フォーム部材収容部の内壁の温度より高い温度下に放置し、前記加圧工程により、フォーム部材をフォーム部材収容部に挿入する方法であり、めくれやしわを発生させずに、フォーム部材をフォーム部材収容部に挿入できる。これは冷却した収容容器を、前記フォーム部材収容部の内壁の温度より高い温度に放置したことにより、前記フォーム部材収容部の内壁に結露が発生し、前記加圧工程により、めくれやしわを発生させずに、フォーム部材をフォーム部材収容部に挿入できると考えられる。
前記冷却工程が終了した後に前記加圧工程を行なう方法では、フォーム部材のフォーム部材収容部への挿入は、前記フォーム部材収容部の内壁の温度と放置した雰囲気の温度との温度差が１０〜１００℃となるときに行なうことが好ましく、２０〜５０℃となるときに行なうことがより好ましい。
【００２１】
本発明のフォーム部材挿入方法の他の態様について説明する。
本発明のフォーム部材挿入方法の他の態様における液状物、収容容器、及び加圧工程は、本発明のフォーム部材挿入方法の一態様における液状物、収容容器、及び加圧工程とそれぞれ同義であり、好ましい態様も同様である。
本発明のフォーム部材挿入方法の他の態様の特徴は、本発明のフォーム部材挿入方法の一態様における冷却工程の代わりに、液体付着工程を有することである。
【００２２】
前記液体付着工程は、前記フォーム部材収容部の内壁に液体を付着させる工程であり、前記液体付着工程を経ることにより、前記フォーム部材収容部の内壁に液体が付着しているため、後述する加圧工程により、フォーム部材をフォーム部材収容部に、めくれやしわを発生させずに挿入できる。
【００２３】
前記液体付着工程に用いられる液体の具体例としては、水、エタノール、イソプロピルアルコール、フロリナート（３Ｍ社製）等が挙げられる。
【００２４】
また、本発明における液体付着工程に用いられる液体としては、液状物の汚染の原因にならない点で、前記液状物を構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることが好ましい。つまり、本発明の収容容器がインクジェットカートリッジであり、前記液状物がインクである場合は、本発明における液体付着工程に用いられる液体が、インクを構成する成分（例えば、水、グリセリン、ジエチレングリコール等）の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることが好ましい。
【００２５】
前記液体付着工程としては、前記フォーム部材収容部の内壁に、液体を霧状にして吹きつける工程、前記フォーム部材収容部の内壁に、蒸気を吹きつける工程、及び前記フォーム部材収容部の内壁に、超音波により発生した液滴を付着させる工程が好ましく挙げられる。
また、前記液体付着工程に用いる液体は、フォーム挿入後に室温下で揮発しやすいよう、飽和蒸気圧（２０℃）が２３００Ｐａ以上であることが好ましく、３０００Ｐａ以上であることがより好ましく、４０００Ｐａ以上であることが更に好ましい。
【００２６】
更に、前記液体付着工程としては、前記フォーム部材収容部の内壁に、結露によって周辺雰囲気中の水分を付着させる工程も好ましく挙げられる。
【００２７】
本発明のフォーム部材挿入方法の一態様及び他の態様では、前記開口部にガイド部材が設けられていることが好ましい。
また、本発明のフォーム部材挿入方法の一態様においては、前記ガイド部材に冷気導入経路を設ける方法も好ましい態様である。
【００２８】
本発明のフォーム部材挿入方法の一態様の１例を図１を用いて説明する。図１は本発明のフォーム部材挿入方法の一態様の１例を説明するための模式図である。
図１に示すフォーム部材挿入方法は、（ａ）に示すように、フォーム部材収容部２の開口部に合致するように、ガイド部材６の位置を合わせる。ガイド部材６には冷気導入経路８が設けられている。次にガイド部材６にフォーム部材４を取りつける。図１に示すフォーム部材挿入方法は、不図示の冷気導入装置から送られる冷気１０が冷気導入経路８を通して、フォーム部材収容部２の内壁に吹きつけられ、結露１１が発生する。一方、フォーム部材４は、冷気１０によるフォーム部材収容部２の内壁の冷却と同時に、押しブロック１２によりＸ方向に力を加えられ、（ｂ）に示すように、フォーム部材４の先端が、フォーム部材収容部２の開口部に対向する底面に到達するまで挿入される。
この方法により、フォーム部材収容部２は、めくれやしわを発生させずにフォーム部材収容部２に挿入される。
【００２９】
尚、図１に示すフォーム部材挿入方法では、フォーム部材４をフォーム部材収容部２に導くガイド部材６と、収容容器内壁を冷却するための手段とを兼用しているが、ガイド部材とは別に、冷却専用部材を設けてもよい。また、図１に示すフォーム部材挿入方法は、フォーム部材収容部２を冷却しながら、フォーム部材４を挿入する方法だが、別工程で事前にフォーム部材収容部２を冷却した後に、フォーム部材４を挿入する方法であってもよい。
【００３０】
本発明のフォーム部材挿入方法の他の態様の１例を図２を用いて説明する。図２は本発明のフォーム部材挿入方法の一態様の１例を説明するための模式図である。尚、図２において、図１と同じ構成要素については同じ符合を付け、その説明を省略した。
図２に示すフォーム部材挿入方法は、（ａ）に示すように、図１におけるフォーム部材収容部２の冷却の代わりに、予めフォーム部材収容部２の内壁に、噴霧ノズル１４を用いて液体１６を噴霧する方法である。その他の工程は、図１に示すフォーム部材挿入方法と同様である。
この方法によっても、（ｂ）に示すように、フォーム部材収容部２は、めくれやしわを発生させずにフォーム部材収容部２に挿入される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】発明のフォーム部材挿入方法の一態様の１例を説明するための模式図である。
【図２】発明のフォーム部材挿入方法の他の態様の１例を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００３２】
２    フォーム部材収容部
４    フォーム部材
６    ガイド部材
８    冷気導入経路
１０  冷気
１１  結露
１２  押しブロック
１４  噴霧ノズル
１６  液体
【図１】
2005306387.tif 000003
【図２】
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