(57)【要約】【課題】  一方のフランジを貫通するボルトを他方のフランジの雌ネジ部にねじ込む際に、手が供給用配管等と干渉して一方のフランジの取付孔に挿通することが困難である。【解決手段】  ボルト４を貫通させる部分として、本来は一方のフランジ３に取付孔を形成するが、本発明では一方のフランジ３の外周面３ｃからフランジ３の厚さ方向に沿って溝３ｂを形成し、ボルト４を挿通するという作業をすることなく、フランジ３の外周面３ｃからボルト４を嵌め込んで、その後にボルト４を他方のフランジ６の雌ネジ部にねじ込むことによって、一方のフランジ３と他方のフランジ６とを結合する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の流路（６ｂ，６ｃ）（１ａ，２ａ）どうしを結合するために、一方の流路（６ｂ，６ｃ）を複数形成した第１フランジ（６）と、他方の流路（１ａ，２ａ）を形成した複数の配管（１，２）を接続した第２フランジ（３）とを設け、該第２フランジ（３）を貫通するボルト（４）を前記第１フランジ（６）の雌ネジ部（６ａ）にねじ込むことによって、前記第１フランジ（６）と前記第２フランジ（３）とを結合した配管フランジにおいて、
前記第２フランジ（３）の外周面（３ｃ）に、前記第２フランジ（３）の厚さ方向に沿って溝（３ｂ）を形成し、前記ボルト（４）を前記第２フランジ（３）の外周面（３ｃ）から前記溝（３ｂ）に嵌め込んで前記雌ネジ部（６ａ）にねじ込むようにしたことを特徴とする配管フランジ。
【請求項２】
請求項１に記載の配管フランジにおいて、
前記第１フランジ（６）の突き合せ面に、前記の一方の流路（６ｂ，６ｃ）が開口する凹部（６ｄ，６ｅ）または凸部のいずれか一方を形成しつつ、
前記第２フランジ（３）の突き合せ面には、前記他方の流路（１ａ，２ａ）が開口する他方（３ｆ，３ｇ）を形成し、
前記凸部（３ｆ，３ｇ）を前記凹部（６ｄ，６ｅ）に嵌合し、前記凸部（３ｆ，３ｇ）の外周面と前記凹部（６ｄ，６ｅ）の内周面との間にシール材（８ａ，８ｂ）を介在させたことを特徴とする配管フランジ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フランジどうしを結合することにより、配管どうしを接続するようにした配管フランジに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用空調装置は、冷媒を循環させて室内空気と蒸発器とで熱交換を行なうものであり、膨張弁を通って断熱膨張した冷媒は、気体と液体との二相の状態となって蒸発器に入り、この蒸発器において外部からの熱を吸収して気化（蒸発）し、等温膨張を続けて車室内の空気を冷却する。そして、過熱蒸気となって、圧縮機に吸入される。
【０００３】
このような車両用空調装置における、蒸発器の部分に、配管フランジが設けられている。従来の配管フランジは、特許文献１に記載のように構成されている。冷媒を供給・流出させるための供給用配管の端部と流出用配管の端部とが連結された配管ブロックが、膨張弁を介して蒸発器に接続されており、ボルトを配管ブロックの挿通孔および膨張弁の挿通孔に挿通させた後に、蒸発器に形成された雌ネジ部にねじ込んでいる。
【０００４】
このような構成と類似する配管フランジの構造を図５に示す。図のように、供給用配管１の端部と流出用配管２の端部とが連結されたフランジ３が、フランジ３の取付孔３ａに挿通した２本のボルト４を介して、蒸発器５と一体のフランジ６の雌ネジ部６ａにねじ込まれている。
【特許文献１】特開平７−３２９５４９号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、フランジ３の表面の面積が小さく、この小さいフランジ３に供給用配管１と流出用配管２との２本の配管が接続されており、図６に示すようにボルト４を下方の取付孔３ａに挿通しようとすると、図５（ｂ）からわかるように、供給用配管１と流出用配管２との狭い空間がボルト４の軸方向に長いために供給用配管１と流出用配管２との間に手が入らず、下方の取付孔３ａにボルト４を円滑に挿通できないという問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、上記の課題を解決した配管フランジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、複数の流路どうしを結合するために、一方の流路を複数形成した第１フランジと、他方の流路を形成した複数の配管を接続した第２フランジとを設け、該第２フランジを貫通するボルトを前記第１フランジの雌ネジ部にねじ込むことによって、前記第１フランジと前記第２フランジとを結合した配管フランジにおいて、前記第２フランジの外周面に、前記第２フランジの厚さ方向に沿って溝を形成し、前記ボルトを前記第２フランジの外周面から前記溝に嵌め込んで前記雌ネジ部にねじ込むようにしたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の配管フランジにおいて、前記第１フランジの突き合せ面に、前記の一方の流路が開口する凹部または凸部のいずれか一方を形成しつつ、前記第２フランジの突き合せ面には、前記他方の流路が開口する他方を形成し、前記凸部を前記凹部に嵌合し、前記凸部の外周面と前記凹部の内周面との間にシール材を介在させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、第１フランジと第２フランジとを結合する際に、ボルトを第２フランジの外周面から溝に嵌め込んだ後に、第１フランジの雌ネジ部にねじ込む。ボルトを軸方向に押し込んで第２フランジに挿通させる作業が不要なので、手が配管どうしの間へ入らなくても、ボルトの装着を容易に行なうことができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明によれば、シール材を介して凹部に凸部を嵌め込んで第１フランジと第２フランジとをボルト結合するので、ボルトを強く締めることなく流路どうしを気密に連通通させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、ここで示す実施の形態は、膨張弁を介在させない設定である。
【００１２】
（ａ）実施の形態１
まず、実施の形態１を図１，図２に示す。図２に示すように蒸発器５にはフランジ（第１フランジ）６が設けられており、フランジ６には図示しない２つの流路が形成されており、これらの流路は蒸発器５に繋がっている。一方、フランジ６と結合するためのフランジ（第２フランジ）３が設けられている。フランジ３には、流路１ａ，２ａを形成するためのための供給用配管１の端部と流出用配管２の端部とが接続されている。即ち、図１（ｂ）に示すフランジ３の貫通孔３ｄ，３ｅに供給用配管１の端部と流出用配管２の端部とが嵌合されている。
【００１３】
フランジ３にはボルト４を挿通するための取付孔に代えて、溝３ｂが形成されている。溝３ｂは、フランジ３の両側の外周面３ｃに、フランジ３の厚さ方向に沿って形成されている。この実施例では、溝３ｂは、フランジ３の上下面に対して斜めに形成されている。これらの溝３ｂに嵌め込まれたボルト４が、フランジ６に形成された図示しない雌ネジ部にねじ込まれている。ボルト４の頭部とフランジ３との間には、ボルト４に挿通された状態で平座金７が設けられている。
【００１４】
フランジ６には図示しない一対の流路が形成されており、フランジ６の接合面には、一対の流路のうちの一方が開口する凸部６ｆが形成されている。また、フランジ３の接合面には、凸部６ｆを嵌め込むための凹部３ｈが形成されている。凹部３ｈは、フランジ３の貫通孔３ｄに供給用配管１の端部を嵌合した状態の、供給用配管１の端面の位置まで形成されている。そして、凸部６ｆの外周面には円周溝が形成され、該円周溝にシール材としてのＯリング８ｃが嵌め込まれている。なお、供給用配管１との関係で、フランジ３とフランジ６との接合面の凹凸構造について説明したが、流出用配管２についても接合面では同様な凹凸構造なので、説明を省略する。
【００１５】
次に、配管フランジの作用を説明する。蒸発器５に供給用配管１と流出用配管２とを接続するには、図２に示すように、凸部６ｆを凹部３ｈに嵌め込んでフランジ３とフランジ６とを接合させたあとに、夫々平座金７を装着したボルト４をフランジ３の上下の溝３ｂに上下方向から嵌め込み、ボルト４を雌ネジ部にねじ込む。ボルト４をフランジ３の取付孔に挿通する作業がないので、手が供給用配管１と流出用配管２との間に入らなくてもよく、溝３ｂに嵌め込んだボルト４をそのまま図示しない雌ネジ部にねじ込めばよい。フランジ６にフランジ３を結合して供給用配管１と流出用配管２とを蒸発器５に接続する作業が円滑に行なえる。
【００１６】
（ｂ）実施の形態２
次に、実施の形態２を図３に示す。この実施の形態は、フランジ３に形成する溝３ｂの形状のみが、実施の形態１と異なる。本実施の形態では、溝３ｂは、外周面３ｃに対して略直角に形成されている。
【００１７】
その他の構成，作用は実施の形態１と同じなので、説明を省略する。
【００１８】
（ｃ）実施の形態３
最後に、実施の形態３を図４に示す。この実施の形態は、フランジ３の貫通孔３ｄ，３ｅに嵌合した供給用配管１と流出用配管２との端部を反対側まで貫通させることにより、フランジ３の接合面から突出する凸部３ｆ，３ｇに流路１ａ，２ａを開口させたものである。一方、フランジ６には流路６ｂ，６ｃが形成されており、流路６ｂ，６ｃの開口する凹部６ｄ，６ｅがフランジ３との接合面に形成されている。そして、凸部３ｆ，３ｇの外周面には円周溝が形成され、該円周溝にシール材としてのＯリング８ａ，８ｂが嵌め込まれている。
【００１９】
フランジ３をフランジ６に結合する際には、凸部３ｆ，３ｇを凹部６ｄ，６ｅに嵌め込む。すると、Ｏリング８ａ，８ｂが凸部３ｆ，３ｇの外周面と凹部６ｄ，６ｅの内周面との間を気密に封鎖するので、ボルト４を強く締め付けることなく流路６ｂ，６ｃと流路１ａ，２ａとの連通を気密に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る配管フランジの実施の形態１に係り、（ａ）は要部の拡大図、（ｂ）はフランジの正面図である。
【図２】本発明に係る配管フランジの実施の形態１の作用説明図である。
【図３】本発明に係る配管フランジの実施の形態２のフランジの正面図である。
【図４】本発明に係る配管フランジの実施の形態３の要部の平面図である。
【図５】従来の配管フランジに係り、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【図６】従来の配管フランジの作用説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１…供給用配管  
１ａ，２ａ，６ｂ，６ｃ…流路  
２…流出用配管  
３…フランジ（第１フランジ）  
３ｂ…溝  
３ｃ…外周面  
３ｆ，３ｇ，６ｆ…凸部  
４…ボルト  
６…フランジ（第２フランジ）
６ａ…雌ネジ部
３ｈ，６ｄ，６ｅ…凹部
８ａ，８ｂ，８ｃ…Ｏリング（シール材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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