(57)【要約】【課題】操作が容易であり、かつデジタル画像の性質を利用した有利な効果が得られるプリント受付装置を提供する。【解決手段】メディアが着脱されるメディアリーダと、各種の画面を表示する表示手段と、操作手段と、メディアリーダへのメディアの着脱操作及び操作手段での操作に基づいて表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつメディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段とを備える。制御手段は、メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を表示手段に表示させ、メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を表示手段に表示させ、プリントサービスの内容を確認する操作が操作手段によって行われると、注文情報を作成して注文受付を終了させる。【選択図】  図１
2005012650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像を読み込んで該画像のプリント注文を受け付けるプリント受付装置において、
前記メディアが着脱されるメディアリーダと、
プリント注文時に利用者の操作や確認を促すための各種の画面を表示する表示手段と、
利用者が前記表示手段に表示された画面を見ながら操作するための操作手段と、
前記メディアリーダへのメディアの着脱操作及び前記操作手段での操作に基づいて前記表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつ前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を前記表示手段に表示させ、該メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記プリントサービスの内容を確認する操作が前記操作手段によって行われると、前記注文情報を作成して注文受付を終了させることを特徴とするプリント受付装置。
【請求項２】
店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像を読み込んで該画像のプリント注文を受け付けるプリント受付装置において、
前記メディアが着脱されるメディアリーダと、
プリント注文時に利用者の操作や確認を促すための各種の画面を表示する表示手段と、
利用者が前記表示手段に表示された画面を見ながら操作するための操作手段と、
前記メディアリーダへのメディアの着脱操作及び前記操作手段での操作に基づいて前記表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつ前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を前記表示手段に表示させ、該メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記プリントサービスの内容を確認する第１の操作が前記操作手段によって行われると、注文内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記注文内容を確認する第２の操作が前記操作手段によって行われると、前記注文情報を作成して注文受付を終了させることを特徴とするプリント受付装置。
【請求項３】
店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像を読み込んで該画像のプリント注文を受け付けるプリント受付装置において、
前記メディアが着脱されるメディアリーダと、
プリント注文時に利用者の操作や確認を促すための各種の画面を表示する表示手段と、
利用者が前記表示手段に表示された画面を見ながら操作するための操作手段と、
前記メディアリーダへのメディアの着脱操作及び前記操作手段での操作に基づいて前記表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつ前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を前記表示手段に表示させ、該メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記プリントサービスの内容を確認する第１の操作が前記操作手段によって行われると、前記メディアリーダに装着されたメディア内の画像の確認及びプリント注文する画像選択用の画面を前記表示手段に表示させ、プリント注文する画像を確認する第２の操作が前記操作手段によって行われると、注文内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記注文内容を確認する第３の操作が前記操作手段によって行われると、前記注文情報を作成して注文受付を終了させることを特徴とするプリント受付装置。
【請求項４】
前記制御手段は、利用者が選択した前記プリントサービスの種類と選択した回数を記憶するとともに、
前記メディアリーダにメディアが装着された際に、過去に選択された回数が最多のプリントサービスの画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリント受付装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに、該取り込んだ画像を判別する画像判別手段を備え、
前記制御手段は、前記画像判別結果より前記画像に適したプリントサービスの画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリント受付装置。
【請求項６】
前記画像判別手段は、前記メディアの未使用部分の容量を判別するとともに、該未使用部分の容量が所定量未満である場合に、前記制御手段がバックアップサービスの画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載のプリント受付装置。
【請求項７】
前記画像判別手段は、各画像の画素数を判別するとともに、前記制御手段は、前記各画像の画素数に適したプリントサービスの画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載のプリント受付装置。
【請求項８】
前記画像判別手段は、各画像の撮影日時を判別するとともに、前記制御手段は、前記各画像の撮影日時が近傍する画像のグループで取りまとめて表示する画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載のプリント受付装置。
【請求項９】
前記画像判別手段は、各画像の位置情報を判別するとともに、前記制御手段は、前記各画像の位置情報が近傍する画像のグループで取りまとめて表示する画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載のプリント受付装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はプリント受付装置に係り、特に店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像等の情報を読み込んでプリントを行うプリント受付装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、デジタルスチルカメラ（以下、「ＤＳＣ」と略称で記す）に使用されるメディア（スマートメディア、ｘＤピクチャーカード、コンパクトフラッシュ、ＳＤカード、メモリスティック、ＡＴＡ  ＰＣカード、フロッピーディスク等）からデータ（画像データ及び注文に必要な付帯情報データ）を読み出し、プリント等の注文を受け付けるＤＳＣ受付サービス機がある。
【０００３】
この種のＤＳＣ受付サービス機においては、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）等の表示部に表示されるメニューに従い、タッチパネル等の操作部に入力を行うことによりプリントすべき画像の選択、プリントサイズ、プリント枚数等の決定が行なえるようになっている。
【０００４】
また、この種のＤＳＣ受付サービス機において、最適なプリント画像が得られるような各種の提案が本出願人等によりなされている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３６８４３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のこの種のＤＳＣ受付サービス機は、デジタル画像に対応した装置であり、選択して入力する項目が多く、利用者によっては煩雑であり、使用しにくいと言った問題が指摘されている。
【０００７】
たとえば、従来の銀塩フィルム（一般的なカメラのフィルム）のＤＰＥサービスは、通常利用者が店舗で撮影済みのフィルムを渡し、氏名、電話番号を袋に記入するのみで、所定の期日に現像済みのフィルムとプリントされた写真が得られる。
【０００８】
これに対し、ＤＳＣ受付サービス機は、既述のように、利用者によっては煩雑であり、使用しにくい。また、ＤＳＣ受付サービス機は、装置と利用者とが対話形式で入力する形式が一般的であり、装置に拒否反応を起こし易い高齢者等には不適であるとも言える。
【０００９】
一方、この種のＤＳＣ受付サービス機は、デジタル画像に対応した装置であり、デジタル化されたデータを画像に形成すると言った性質を利用して、従来の銀塩フィルムのＤＰＥサービスでは考えられなかった特徴を出せる可能性も期待できる。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作が容易、すなわちユーザーフレンドリーであり、かつ、デジタル画像の性質を利用した有利な効果が得られるプリント受付装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本願の請求項１に係る発明は、店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像を読み込んで該画像のプリント注文を受け付けるプリント受付装置において、前記メディアが着脱されるメディアリーダと、プリント注文時に利用者の操作や確認を促すための各種の画面を表示する表示手段と、利用者が前記表示手段に表示された画面を見ながら操作するための操作手段と、前記メディアリーダへのメディアの着脱操作及び前記操作手段での操作に基づいて前記表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつ前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を前記表示手段に表示させ、該メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記プリントサービスの内容を確認する操作が前記操作手段によって行われると、前記注文情報を作成して注文受付を終了させることを特徴とするプリント受付装置を提供する。
【００１２】
本発明によれば、利用者がプリント受付装置の操作手段で操作を１回行うことにより、確認したプリントサービスの内容のプリントをするようにプリンタが制御され、また注文情報が作成される。たとえば、従来の銀塩フィルムのＤＰＥサービスのように、利用者がプリントされた写真を各１枚ずつ普通サイズで得られればよいのであれば、このような単純な操作のみで済む。これにより、操作が容易、すなわちユーザーフレンドリーとなる。
【００１３】
この場合、利用者が最も選択すると思われるプリントサービスの内容を表示部に表示させれば、特にユーザーフレンドリーとなる。
【００１４】
本願の請求項２に係る発明は、店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像を読み込んで該画像のプリント注文を受け付けるプリント受付装置において、前記メディアが着脱されるメディアリーダと、プリント注文時に利用者の操作や確認を促すための各種の画面を表示する表示手段と、利用者が前記表示手段に表示された画面を見ながら操作するための操作手段と、前記メディアリーダへのメディアの着脱操作及び前記操作手段での操作に基づいて前記表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつ前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を前記表示手段に表示させ、該メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記プリントサービスの内容を確認する第１の操作が前記操作手段によって行われると、注文内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記注文内容を確認する第２の操作が前記操作手段によって行われると、前記注文情報を作成して注文受付を終了させることを特徴とするプリント受付装置を提供する。
【００１５】
本発明によれば、利用者がプリント受付装置の操作手段で操作を２回行うことにより、確認したプリントサービスの内容のプリントをするようにプリンタが制御され、また注文情報が作成される。これにより、操作が容易、すなわちユーザーフレンドリーとなる。
【００１６】
本願の請求項３に係る発明は、店頭や店内等に設置され、利用者が持参したメディアから該メディア内に記録された画像を読み込んで該画像のプリント注文を受け付けるプリント受付装置において、前記メディアが着脱されるメディアリーダと、プリント注文時に利用者の操作や確認を促すための各種の画面を表示する表示手段と、利用者が前記表示手段に表示された画面を見ながら操作するための操作手段と、前記メディアリーダへのメディアの着脱操作及び前記操作手段での操作に基づいて前記表示手段に各種の画面を切り替え表示させ、かつ前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに注文情報を作成する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記メディアリーダにメディアの装着を促すための画面を前記表示手段に表示させ、該メディアリーダにメディアが装着されると、プリントサービスの内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記プリントサービスの内容を確認する第１の操作が前記操作手段によって行われると、前記メディアリーダに装着されたメディア内の画像の確認及びプリント注文する画像選択用の画面を前記表示手段に表示させ、プリント注文する画像を確認する第２の操作が前記操作手段によって行われると、注文内容を確認させるための画面を前記表示手段に表示させ、前記注文内容を確認する第３の操作が前記操作手段によって行われると、前記注文情報を作成して注文受付を終了させることを特徴とするプリント受付装置を提供する。
【００１７】
本発明によれば、利用者がプリント受付装置の操作手段で操作を３回行うことにより、確認したプリントサービスの内容のプリントをするようにプリンタが制御され、また注文情報が作成される。このような３回の操作でも、従来のプリント受付装置に比べて操作が容易となる。
【００１８】
本願の請求項４に示されるように、本発明において、前記制御手段は、利用者が選択した前記プリントサービスの種類と選択した回数を記憶するとともに、前記メディアリーダにメディアが装着された際に、過去に選択された回数が最多のプリントサービスの画面を前記表示部に表示させることが好ましい。
【００１９】
サービスの提供者が、一方的にメニューの項目を決めて表示部に表示させるのではなく、このように、過去に利用者が選択したプリントサービスの統計値に基づいて表示部に表示させるのであれば、より一層ユーザーフレンドリーとなるからである。
【００２０】
本願の請求項５に示されるように、本発明において、前記制御手段は、前記メディアリーダに装着されたメディアからプリントに使用する画像を取り込むとともに、該取り込んだ画像を判別する画像判別手段を備え、前記制御手段は、前記画像判別結果より前記画像に適したプリントサービスの画面を前記表示部に表示させることが好ましい。
【００２１】
読み込んだ画像を判別し、その結果よりメディアの画像に適したプリントサービスの画面を選択して表示部に表示させる。これにより、操作が容易、すなわちユーザーフレンドリーとなるのみならず、以下の請求項６〜８に例示されるような、デジタル画像の性質を利用した有利な効果が得られる。
【００２２】
本願の請求項６に示されるように、本発明において、前記画像判別手段は、前記メディアの未使用部分の容量を判別するとともに、該未使用部分の容量が所定量未満である場合に、前記制御手段がバックアップサービスの画面を前記表示部に表示させることが好ましい。
【００２３】
このように、メディアの未使用部分の容量を判別し、空き容量が少なかったり、記録された画像の枚数が多かったり、動画が記録されていたりした場合には、バックアップメディア（ＣＤ等）の導入を提案すれば、ユーザーフレンドリーとなる。
【００２４】
本願の請求項７に示されるように、本発明において、前記画像判別手段は、各画像の画素数を判別するとともに、前記制御手段は、前記各画像の画素数に適したプリントサービスの画面を前記表示部に表示させることが好ましい。
【００２５】
このように、各画像の画素数を判別すれば、このサイズに適したサイズのプリントサイズが提案できる。たとえば、メディア内に記録された画像に携帯電話機で撮影した画像が多数含まれていた場合、これらを通常のＤＳＣによる画像と同様のプリントサイズでプリントしたとすれば、画像の粒子が粗いものとなり好ましくない。このような場合であっても、携帯電話機で撮影した画像に適したサイズのプリントサイズが提案されるのであれば、ユーザーフレンドリーとなる。
【００２６】
本願の請求項８に示されるように、本発明において、前記画像判別手段は、各画像の撮影日時を判別するとともに、前記制御手段は、前記各画像の撮影日時が近傍する画像のグループで取りまとめて表示する画面を前記表示部に表示させることが好ましい。
【００２７】
このように、各画像の撮影日時を判別すれば、これより利用者の各種情報が読み取れる。たとえば、連番で付された画像データ（たとえば、ＤＳＣＦ０００１〜ＤＳＣＦ０２００）のうち、飛び飛びの番号が連続しており（たとえば、ＤＳＣＦ０００３、ＤＳＣＦ０００８、ＤＳＣＦ００１２、ＤＳＣＦ００１７…、等）、これらの撮影日時の間隔が離れていれば（たとえば、ＤＳＣＦ０００３がＨ１５年１月１日、ＤＳＣＦ０００８がＨ１５年３月３日、ＤＳＣＦ００１２がＨ１５年５月５日…、等）、これらの画像データは利用者による編集済みのものであると推認できる。
【００２８】
そして、このように推認された場合には、全コマ一括プリントのプリントサービスの画面を選択して表示部に表示させる。こうすることにより、一層ユーザーフレンドリーとなる。
【００２９】
より具体的な判別のアルゴリズムとしては、連番で付された画像データの全枚数（上記の例では２００枚）に対して実際に収納されている画像の枚数が所定の枚数（たとえば、６０枚（全枚数の３０％））以下であり、かつ、実際に収納されている画像の撮影日付が５日以上に亘る場合に、上記プリントサービスの画面を選択して表示部に表示させるような態様が例示できる。
【００３０】
本願の請求項８に記載の発明の他の態様としては、撮影日が同一の画像毎にサムネイル表示して、プリントする画像を利用者に選択させる提案が挙げられる。撮影日が同一の一連の画像のうち、良く撮れた画像のみ利用者に選択させるのであれば、ユーザーフレンドリーとなる。
【００３１】
本願の請求項９に示されるように、本発明において、前記画像判別手段は、各画像の位置情報を判別するとともに、前記制御手段は、前記各画像の位置情報が近傍する画像のグループで取りまとめて表示する画面を前記表示部に表示させることが好ましい。
【００３２】
以上に例示したように、デジタル画像の性質を利用した有利な効果が得られる場合、利用者にとっては、理由は解らないが自己の望んでいるプリントサービスの画面が自動的に提示され、いわゆる賢い装置、便利な装置と認識する。これにより、本発明によるプリント受付装置に対する愛着を生じる効果も得られ、ひいては、本発明によるプリント受付装置の利用回数の増加ともなる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るプリント受付装置の好ましい実施の形態について詳説する。図１は、本発明に係るプリント受付装置（ＤＳＣ受付サービス機）の実施の形態を示す概略構成図である。
【００３４】
図１に示されるように、このＤＳＣ受付サービス機１０は、店頭や店内等に設置され、利用者が持参したＤＳＣメディアからメディア内に記録された情報（画像データ）を読み込み、その画像データに基づいてプリントサービスを行うもので、主としてパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の本体部２０と、本体部２０と接続される周辺機器としてのタッチパネル付きＣＲＴ表示器３０（表示部及び操作部に該当）と、メディアリーダ／ライタ４０と、レシートプリンタ５０とから構成されている。
【００３５】
また、ＤＳＣ受付サービス機１０には、プリンタ６０が接続されている。なお、プリンタ６０は、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）などによって接続することで、ＤＳＣ受付サービス機１０の設置場所とは別の場所に設置することが可能である。
【００３６】
以上の各構成要素のうち、レシートプリンタ５０及びプリンタ６０は、本発明に係るプリント受付装置に必須のものではない。また、メディアリーダ／ライタ４０が使用されているが、このうちメディアリーダのみが必須の構成要素である。
【００３７】
図２は、本体部２０のハードウェア構成例を示すブロック図である。同図に示されるように、本体部２０は、主として各構成要素の動作を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）２１と、装置の制御プログラムが格納されたり、プログラム実行時の作業領域となる主メモリ２２と、ウインドウズ等のオペレーティングシステム（ＯＳ）、本体部２０に接続された周辺機器のデバイスドライバ、ＤＳＣ受付サービスソフトを含む各種のアプリケーションソフト、及び利用者の画像等が格納されるハードディスク装置２３（記憶手段に該当）と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２４と、表示用データを一時記憶する表示メモリ２５と、周辺機器用のインターフェース（ディスプレイＩ／Ｆ、タッチパネルＩ／Ｆ、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）など）２６と、モデム２７と、上記各構成要素を接続するバス２８とから構成されている。
【００３８】
図３は、本体部２０内のソフトウェア構成の概略図である。本体部２０は、ＯＳ管理の元に各種インターフェース群（ドライバソフトを含む）を利用し、ＤＳＣ受付サービスソフトなどのアプリケーションソフトを組み込むことで効率的に各種システムを構築することができる。ＤＳＣ受付サービス機１０の場合、アプリケーションソフトとしてＤＳＣ受付サービスソフトが本体部２０に組み込まれている。
【００３９】
このＤＳＣ受付サービスソフトは、図３に示されるようにアプリケーションＩ／Ｆソフトを介してＯＳとやり取りを行い、ＯＳが周辺機器（タッチパネル付きＣＲＴ表示器３０（表示器、タッチパネル）、メディアリーダ／ライタ４０、レシートプリンタ５０（図１参照）、プリンタ６０（図１参照）、ネットワーク上の各種デバイス）を各ドライバソフトを介して制御することで、一連のＤＳＣ受付を実現する。
【００４０】
ＤＳＣ受付サービスソフトは、後述するように操作画面をタッチパネル付きＣＲＴ表示器３０に表示させることで、利用者に操作画面に応じてタッチパネルを操作させ、また、利用者の操作に応じて操作画面を順次切り替えながら周辺機器（たとえば、メディアリーダ／ライタ４０）からのデータ入力を行い、それらデータを操作に応じた内部処理（たとえば、画像処理）を実行して周辺機器（たとえば、プリンタ６０）に出力することで、ＤＳＣプリントサービスを実行させる。
【００４１】
メディアリーダ／ライタ４０は、メディアからデータを読み込むためのリーダユニットで、スマートメディア、ｘＤピクチャーカード、コンパクトフラッシュ、ＳＤカード、メモリスティック、ＡＴＡ  ＰＣカード、フロッピーディスクなどの多様なリムーバブルメディアに対応している。
【００４２】
図４は、メディアリーダ／ライタ４０の構成例を示すブロック図である。同図に示されるようにメディアリーダ／ライタ４０は、接続コネクタ４１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路４２と、ファームウェアと呼ばれる小規模な制御ソフトウェアによって制御されるコントローラ４３と、メディアドライブ回路４４と、メディアスロット４５と、アクセスランプ４６とから構成されている。
【００４３】
コントローラ４３（ファームウェア）は、本体部２０内のメディアリーダ用ドライバソフトウェアとやり取りを行い、データ読取り等の機能制御をメディアリーダ／ライタ４０のハードウェアと密接に関わりながら行っている。
【００４４】
なお、コントローラ４３は、接続コネクタ４１、及びＩ／  Ｆ回路４２を介して本体部２０と接続されている。また、この実施の形態では、本体部２０とのＩ／  Ｆは、ＰＣで一般的に使われているＵＳＢ  Ｉ／  Ｆを採用している。
【００４５】
メディアリーダ／ライタ４０は、コントローラ４３に搭載されているファームウェアによって制御されている。このファームウェアは、コントローラ内（或いは外部）のフラッシュメモリに書き込まれており、ファームウェアアップローダ機能により、ファームウェアを書き換えることで、制御方法を変更したり、バグに対応できるようになっている。
【００４６】
コントローラ（ファームウェア）４３は、本体部２０とコマンド通信を行い、メディアスロット４５に挿入されたメディア内のデータを読み取ったり、書き込んだりすることができる。この例では、単純化のためにメディアスロットは、１つで表現してあるが、実際のＤＳＣ受付サービス機１０では、多様なメディアに対応するために複数のメディアスロットが設けられている。
【００４７】
メディアドライブ回路４４は、コントローラ４３の制御信号に従ってメディアスロット４５に装着されたメディアを駆動し、メディアにアクセス（書込み・読込み）するとともに、メディアの状態をアクセスランプ４６にて表示する。
【００４８】
次に、本発明のＤＳＣ受付サービス機１０を使用した、ＤＳＣ受付操作及び処理の各例について説明する。
【００４９】
図５は、ＤＳＣ受付サービス機１０を使用した第１の実施態様を示すフローチャートである。この実施態様は、利用者がＤＳＣ受付サービス機１０でスイッチ操作を１回行うことにより、プリントされた写真が得られる、最も単純な操作の実施態様である。なお、図６には、ステップＳ１０とＳ１２におけるタッチパネル付きＣＲＴ表示器３０の画面が表示されている。
【００５０】
先ず、タッチパネル付きＣＲＴ表示器３０の画面にメディアを入れるような指示が表示される（ステップＳ１０）。この場合、スマートメディア、ｘＤピクチャーカード等のメディアの画像情報に関連したサービスを選択する場合には、指示に従いメディアをメディアリーダ／ライタ４０のメディアスロット４５に装着する（ステップＳ１１）。
【００５１】
一方、スマートメディア、ｘＤピクチャーカード等のメディアの画像情報に関連したサービス以外のサービス（たとえば、ＣＤの画像情報に関連したサービス）を希望する場合には、画面の右上に表示される「他のサービス」のタッチスイッチを操作し、以降は切り替わった画面の指示に従って操作を続行する。
【００５２】
次いで、画面が切り替わり、プリントサービスのメニューが画面に表示され、タッチスイッチの操作が促される（ステップＳ１２）。このプリントサービスのメニューは、提供者（店）が決めてもよいし、ＤＳＣ受付サービス機１０が自動的に決定してもよい。ＤＳＣ受付サービス機１０が自動的に決定する場合には、本体部２０が、利用者が選択したプリントサービスのメニューの種類と選択した回数を記憶しておき、過去に選択された回数が最多のプリントサービスのメニューの項目を決定すればよい。いずれの場合も、利用者が最も使用するであろうプリントサービスのメニューが画面に表示されればユーザーフレンドリーとなる。
なお、図６のステップＳ１２の画面では、プリントサービスのメニューの図示が省略されている。
【００５３】
ステップＳ１２に次いで、指示に従ってタッチスイッチを操作すると（ステップＳ１３）、画像のプリント受付処理とレシートの印刷がなされる（ステップＳ１４）。メディアからのデータの読み込みが終了すると、メディアへの給電を停止し、メディアの取り出しを可能にする。
【００５４】
図７は、ＤＳＣ受付サービス機１０を使用した第２の実施態様を示すフローチャートである。この実施態様は、利用者がＤＳＣ受付サービス機１０でスイッチ操作を２回行うことにより、プリントされた写真が得られる、単純な操作の実施態様である。なお、図８及び９には、ステップＳ２２、Ｓ２４及びＳ２６におけるタッチパネル付きＣＲＴ表示器３０の画面が表示されている。
【００５５】
先ず、タッチパネル付きＣＲＴ表示器３０の画面にメディアを入れるような指示が表示される（ステップＳ２０）。
【００５６】
次いで、指示に従いメディアをメディアリーダ／ライタ４０のメディアスロット４５に装着すると（ステップＳ２１）、画面が切り替わり、プリントサービスのメニューが画面に表示され、タッチスイッチの操作が促される（ステップＳ２２）。このプリントサービスのメニューは、ステップＳ１２と同様に、提供者（店）が決めてもよいし、ＤＳＣ受付サービス機１０が自動的に決定してもよい。
図８においては、「普通のサイズ（Ｌサイズ）で、デジカメの画像を全コマ各１枚プリントします。」のメッセージが表示される。
【００５７】
ステップＳ２２に次いで、指示に従って「確認」のタッチスイッチＢ１を操作すると（ステップＳ２３）、次の画面に切り替わり、利用者が指定した画像のプリント内容及びこれに要する金額が表示され、タッチスイッチの操作が促される（ステップＳ２４）。
【００５８】
ステップＳ２４に次いで、指示に従って「確認」のタッチスイッチＢ２を操作すると（ステップＳ２５）、次の画面に切り替わり、メディアを抜くように指示が表示されるとともに、画像のプリント受付処理とレシートの印刷がなされる（ステップＳ２６）。
【００５９】
図１０は、ＤＳＣ受付サービス機１０を使用した第３の実施態様を示すフローチャートである。この実施態様は、利用者がＤＳＣ受付サービス機１０でスイッチ操作を３回行うことにより、プリントされた写真が得られる実施態様である。第３の実施態様が第２の実施態様と相違する点は、ステップＳ２２（ステップＳ３２が対応する）のタッチスイッチが増加したことと、ステップＳ２３とステップＳ２４（ステップＳ３３、Ｓ３４が対応する）との間にステップＳ３３Ａ〜３３Ｃが新設されていることである。
【００６０】
なお、図１１及び１２には、ステップＳ３２、Ｓ３３Ａ、Ｓ３４及びＳ３６におけるタッチパネル付きＣＲＴ表示器３０の画面が表示されている。また、ステップＳ３０〜Ｓ３２、Ｓ３４及びＳ３６は、ステップＳ２０〜Ｓ２２、Ｓ２４及びＳ２６と略同様であることより、説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ３２において、「全コマ各１枚」のタッチスイッチが新設されており、利用者の選択の幅が増加している。また、ステップＳ３３Ａにおいて、サムネイル画像が表示され、利用者が画像情報のプリントを指定（ステップＳ３３Ｂ）できるようになっている。全ての画像のプリントを指定した後に「確認」のタッチスイッチＢ４を操作すると（ステップＳ３３Ｃ）、次の画面に切り替わり、ステップＳ３４（ステップＳ２４に対応）に移る。
【００６２】
図１３は、ＤＳＣ受付サービス機１０を使用した第４の実施態様を示すフローチャートである。この実施態様は、利用者が装着したメディアの未使用部分の容量を判別するとともに、メディアの未使用部分の容量が少ない場合には、バックアップサービスのメニューを表示部に表示させる態様である。
【００６３】
この第４の実施態様が既述の第２及び第３の実施態様と相違するのは、ステップＳ２２、Ｓ３２（ステップＳ４３、Ｓ４５が対応する）である。本体部２０の画像判別手段が、メディアの未使用部分の容量を判別し（ステップＳ４３）、空き容量が少なかったり、記録された画像の枚数が多かったり、動画が記録されていたりした場合には、バックアップメディア（ＣＤ等）の導入を提案すべく表示部にメッセージを出す（ステップＳ４５）。たとえば、図１４のように「メディアの容量がわずかです。バックアップＣＤの購入をおすすめします。」のメッセージを出す。そして、「確認」のタッチスイッチＢ６を操作することにより、以降のバックアップＣＤ導入のステップ（画面）に移行する（以下、省略）。
【００６４】
図１５は、ＤＳＣ受付サービス機１０を使用した第５の実施態様を示すフローチャートである。この実施態様は、利用者が装着したメディアの各画像の画素数を判別するとともに、各画像の画素数に適したサイズのプリントサイズを提案する態様である。たとえば、メディア内に記録された画像の画素数が所定以下の場合、この画像に適したサイズのプリントサイズを提案する。
【００６５】
この第５の実施態様が既述の第２及び第３の実施態様と相違するのは、ステップＳ２２、Ｓ３２（ステップＳ５１Ａ、Ｓ５２が対応する）である。本体部２０の画像判別手段が、各画像の画素数を判別し（ステップＳ５１Ａ）、この画像に適したサイズのプリントサイズを提案すべく表示部にメッセージを出す（ステップＳ５２）。
【００６６】
たとえば、携帯電話で撮影した画像のように、画素数が所定数未満の画像の方がその他の画像よりも多かった場合、図１６のように「携帯電話で撮影した画像があります。これらはＬサイズに２面プリントすることをおすすめします。」のメッセージを出す。図の画面では、更に、プリントしたレイアウトの例が示されて（プレビュー）いる。そして、「確認」のタッチスイッチＢ７を操作することにより、以降のステップ（画面）に移行する（ステップＳ５３以下、省略）。
【００６７】
一方、撮影した画像の画素数が所定数以上の高精彩画像の方がその他の画像よりも多かった場合には、大サイズでプリントすることを前提として撮影された画像であることが推認されるので、これに対応したプリントサービスのメニューを選択すべきメッセージを出す（図示略）。そして、「確認」のタッチスイッチを操作することにより、以降のステップ（画面）に移行する（以下、省略）。
【００６８】
図１７は、ＤＳＣ受付サービス機１０を使用した第６の実施態様を示すフローチャートである。この実施態様は、利用者が装着したメディアの各画像の撮影日時を判別するとともに、本体部２０が、各画像同士の撮影日時の間隔に適したプリントサービスのメニューを選択して表示部に表示させることを提案する。
【００６９】
この第６の実施態様が既述の第２及び第３の実施態様と相違するのは、ステップＳ２２、Ｓ３２（ステップＳ６１Ａ、Ｓ６２が対応する）である。本体部２０の画像判別手段が、各画像同士の撮影日時の間隔を判別し（ステップＳ６１Ａ）、この間隔に適したプリントサービスのメニューを提案すべく表示部にメッセージを出す（ステップＳ６２）。
【００７０】
たとえば、連番で付された画像データの全枚数に対して実際に収納されている画像の枚数が所定の枚数以下であり、かつ、実際に収納されている画像の撮影日付が所定日数以上に亘る場合に、図１８のように「メディア内の画像は編集済みのようです。普通サイズ（Ｌサイズ）、全コマ各１枚でプリントします。」のメッセージを出す。そして、「確認」のタッチスイッチＢ８を操作することにより（ステップＳ６３）、以降のステップ（画面）に移行する（以下、省略）。
【００７１】
以上、本発明に係るプリント受付装置の実施形態の例について説明したが、本発明は上記実施形態の例に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。
【００７２】
たとえば、第６の実施形態のＤＳＣ受付サービス機１０は、画像情報の各画像の撮影日時を判別するとともに、各画像同士の撮影日時の間隔（編集済みと推認される）に適したプリントサービスのメニューとして、普通サイズ（Ｌサイズ）、全コマ各１枚でのプリントを提案する態様が採用されているが、他の態様も採り得る。
【００７３】
たとえば、メディアから読み出した画像データ以外の付帯情報データとして、撮影した画像のイベント名（たとえば、運動会、社員旅行、等）より、共通するものを一括してサムネイル表示して利用者に選択させる態様も、好ましく採用できる。
【００７４】
同様に、メディアから読み出した画像データを、画像情報判別手段により解析し、人物を撮影した際に、瞳が赤くなってしまう、いわゆる「赤目現象」を検出し、これをプリントの際にトリミングすべく提案させる態様も、好ましく採用できる。具体的な解析方法としては、顔形状が人の顔に近い、肌色である、等の情報から人の顔位置を検出し、更に顔の大きさと中心から目の位置を検出し、更にその領域内で所定サイズ以下の赤色の点状部を検出して赤目と判断すればよい。
【００７５】
その他、現時点の日付より、季節に応じたプリントサイズ、プリント態様の提案、たとえば、１１月、１２月には年賀状用のプリントの提案を表示部に表示させ、これに対応した簡易なフローのプリントサービスのメニューを選択させる態様も採用できる。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、利用者がプリント受付装置の操作手段で操作を１回行うことにより、確認したプリントサービスの内容のプリントをするようにプリンタが制御され、また注文情報が作成される。たとえば、従来の銀塩フィルムのＤＰＥサービスのように、利用者がプリントされた写真を各１枚ずつ普通サイズで得られればよいのであれば、このような単純な操作のみで済む。これにより、操作が容易、すなわちユーザーフレンドリーとなる。
【００７７】
請求項２に記載の発明によれば、利用者がプリント受付装置の操作手段で操作を２回行うことにより、確認したプリントサービスの内容のプリントをするようにプリンタが制御され、また注文情報が作成される。これにより、操作が容易、すなわちユーザーフレンドリーとなる。
【００７８】
請求項３に記載の発明によれば、利用者がプリント受付装置の操作手段で操作を３回行うことにより、確認したプリントサービスの内容のプリントをするようにプリンタが制御され、また注文情報が作成される。このような３回の操作でも、従来のプリント受付装置に比べて操作が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリント受付装置（ＤＳＣ受付サービス機）の実施の形態を示す概略構成図
【図２】ＤＳＣ受付サービス機の本体部（ＰＣ）のハードウェア構成例を示すブロック図
【図３】本体部内のソフトウェア構成の概略図
【図４】ＤＳＣ受付サービス機のメディアリーダ／ライタの構成例を示すブロック図
【図５】ＤＳＣ受付サービス機を使用した第１の実施態様を示すフローチャート
【図６】第１の実施態様の表示画面を示す概略図
【図７】ＤＳＣ受付サービス機を使用した第２の実施態様を示すフローチャート
【図８】第２の実施態様の表示画面を示す概略図
【図９】第２の実施態様の表示画面を示す概略図
【図１０】ＤＳＣ受付サービス機を使用した第３の実施態様を示すフローチャート
【図１１】第３の実施態様の表示画面を示す概略図
【図１２】第３の実施態様の表示画面を示す概略図
【図１３】ＤＳＣ受付サービス機を使用した第４の実施態様を示すフローチャート
【図１４】第４の実施態様の表示画面を示す概略図
【図１５】ＤＳＣ受付サービス機を使用した第５の実施態様を示すフローチャート
【図１６】第５の実施態様の表示画面を示す概略図
【図１７】ＤＳＣ受付サービス機を使用した第６の実施態様を示すフローチャート
【図１８】第６の実施態様の表示画面を示す概略図
【符号の説明】
１０…ＤＳＣ受付サービス機、２０…本体部（ＰＣ）、２１…中央処理装置（ＣＰＵ）、２２…主メモリ、２３…ハードディスク装置、２６…周辺機器用のインターフェース、３０…タッチパネル付きＣＲＴ表示器、４０…メディアリーダ／ライタ、４３…コントローラ、４４…メディアドライブ回路、４５…メディアスロット、４６…アクセスランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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