(57)【要約】【課題】  投稿された情報が、その投稿が行われた電子掲示板以外からでも閲覧可能な電子掲示板システムを提供する。【解決手段】  管理者掲示板（１７ｕ）を管理する管理者が、通信回線（１１）に接続された管理者端末（３）から、第三者が管理する第三者掲示板（１５ｕ）に投稿されたスレッド情報を読み出し、当該読み出したスレッド情報に書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベース（２７）に当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させ、当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にする。投稿された情報が、その投稿が行われた電子掲示板以外からでも閲覧可能となるので、電子掲示板をより使い勝手のよいものとすることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理者掲示板を管理する管理者が、通信回線に接続された管理者端末から、第三者が管理する第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を読み出し、当該読み出したスレッド情報に書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させ、
当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にする
ことを特徴とする電子掲示板の運営方法。
【請求項２】
入手した前記スレッド情報に、前記管理者掲示板を介して書き込み可能にする
ことを特徴とする請求項１記載の電子掲示板の運営方法。
【請求項３】
通信回線を介して相互に通信可能な管理者端末と、管理者掲示板を運営する管理者側の運営サーバと、第三者掲示板を運営する第三者側の運営サーバと、を含む電子掲示板システムであって、
当該第三者側の運営サーバが、当該第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を当該第三者掲示板のデータベースに記憶し当該データベースに記憶したスレッド情報を当該第三者掲示板上に提供可能に構成してあり、
当該管理者側の運営サーバが、当該管理者端末から当該第三者掲示板にあるスレッド情報に書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶装置に記憶可能に構成してある
ことを特徴とする電子掲示板の運営システム。
【請求項４】
入手した前記スレッド情報に、前記管理者側の運営サーバが、前記管理者掲示板を介して書き込み可能に構成してある
ことを特徴とする請求項３記載の電子掲示板の運営システム。
【請求項５】
管理者掲示板を運営する運営サーバと通信回線を介して通信する手段を備えるコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムであって、
第三者が管理する第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を読み出ステップと、当該読み出したスレッド情報に書き込みをするステップと、当該書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させるステップと、
当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にするステップと、を含む
ことを特徴とするコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体。
【請求項６】
入手した前記スレッド情報に、前記管理者掲示板を介して書き込み可能にするステップを含む
ことを特徴とする請求項５記載のコンピュータが実行可能なコンピュータプログラム。
【請求項７】
管理者掲示板を運営する運営サーバと通信回線を介して通信する手段を備えるコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体であって、
第三者が管理する第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を読み出ステップと、当該読み出したスレッド情報に書き込みをするステップと、当該書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させるステップと、
当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にするステップと、を含む
ことを特徴とするコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体。
【請求項８】
入手した前記スレッド情報に、前記管理者掲示板を介して書き込み可能にするステップを含む
ことを特徴とする請求項７記載のコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット等の通信回線に接続された管理者端末から情報の書き込みと読み出しが可能な電子掲示板の運営方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報通信インフラの整備に伴い、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等の情報端末からネットワークに参加して各種の情報を入手したり発信したりすることができるようになってきている。そのような情報の入発信に用いられるものとして電子掲示板がある。電子掲示板の多くの場面において、たとえば、政治、経済、スポーツのような各テーマ毎に各々に関連する複数の記事をスレッド毎にまとめて表示する方式が採用されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−４９６３２号公報（段落０００９参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、スレッドに投稿された情報は、一般に、その投稿情報そのものが、その投稿に係る電子掲示板に掲示されるわけではない。このため、この投稿情報を入手しようとする者は、投稿に係る電子掲示板のアドレスにアクセスすることになる。他方、投稿情報にアクセスしたいがそのアドレスを知らない者は、投稿に係る電子掲示板以外の電子掲示板から投稿情報にアクセスすることは殆ど不可能であった。次に、複数の異なる電子掲示板に投稿した者が、その投稿に対する返信情報等を入手するためには投稿に係る各電子掲示板にアクセスする必要があるが、この場合も各電子掲示板のアドレスを知らなければアクセスすることができない。さらに、投稿した電子掲示板にアクセスできないとすれば、先の投稿情報に新たな情報を加えようとしても不可能である。これらの不都合は、投稿された情報が、その投稿が行われた電子掲示板でのみしか公開されないため、投稿が行われた電子掲示板から閲覧することができないことから生じている。本発明が解決しようとする課題は、上述した不都合を解消することにより、より使い勝手のよい電子掲示板の運営方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決するために本発明は、次の構成を備えている。なお、何れかの請求項に係る発明の説明に当たって行う用語の定義等は、その性質上可能な範囲において他の請求項に係る発明にも適用があるものとする。
【０００５】
（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１記載の発明に係る電子掲示板の運営方法（以下、適宜「請求項１の運営方法」という）は、管理者掲示板を管理する管理者が、通信回線に接続された管理者端末から、第三者が管理する第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を読み出し、当該読み出したスレッド情報に書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させ、当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にすることを特徴とする。
【０００６】
請求項１の運営方法によれば、投稿されたスレッド情報が、その投稿が行われた電子掲示板（第三者掲示板）以外の電子掲示板（管理者掲示板）からでも閲覧可能となる。すなわち、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報を、第三者掲示板に直接アクセスしないで管理者掲示板が記憶しているスレッド情報のアドレスを基に入手することができる。これは、管理者や閲覧者等が、スレッド情報のアドレスをもともと知らないか、知っていても忘れてしまったときに、特に実益がある。投稿が行われた電子掲示板以外の掲示板に管理者掲示板からアクセスできれば、情報の共用が促進され、電子掲示板がより使い勝手のよいものとなる。
【０００７】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係る電子掲示板の運営方法（以下、適宜「請求項２の運営方法」という）は、請求項１の運営方法の基本的構成に加え、入手した前記スレッド情報に、前記管理者掲示板を介して書き込み可能にすることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の運営方法によれば、請求項１の運営方法の作用効果に加え、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報に対して書き込みを行うことができる。第三者掲示板にアクセスする必要はない。第三者掲示板へのアクセスを不要とすることによって、書き込みについての使い勝手をよりよいものにすることができる。
【０００９】
（請求項３記載の発明の特徴）
請求項３記載の発明に係る電子掲示板システム（以下、適宜「請求項３のシステム」という）は、通信回線を介して相互に通信可能な管理者端末と、管理者掲示板を運営する管理者側の運営サーバと、第三者掲示板を運営する第三者側の運営サーバと、を含む電子掲示板システムである。具体的には、当該第三者側の運営サーバが、当該第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を当該第三者掲示板のデータベースに記憶し当該データベースに記憶したスレッド情報を当該第三者掲示板上に提供可能に構成してあり、当該管理者側の運営サーバが、当該管理者端末から当該第三者掲示板にあるスレッド情報に書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶装置に記憶可能に構成してあることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の運営システムによれば、投稿されたスレッド情報が、その投稿が行われた電子掲示板（第三者掲示板）以外の電子掲示板（管理者掲示板）からでも閲覧可能となる。すなわち、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報を、第三者掲示板に直接アクセスしないで管理者掲示板が記憶しているスレッド情報のアドレスを基に入手することができる。これは、管理者や閲覧者等が、スレッド情報のアドレスをもともと知らないか、知っていても忘れてしまったときに、特に実益がある。投稿が行われた電子掲示板以外の掲示板に管理者掲示板からアクセスできれば、情報の共用が促進され、電子掲示板がより使い勝手のよいものとなる。
【００１１】
（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４記載の発明に係る電子掲示板システム（以下、適宜「請求項４のシステム」という）は、請求項３のシステムの基本的構成に加え、入手した前記スレッド情報に、前記管理者側の運営サーバが、前記管理者掲示板を介して書き込み可能に構成してある。
【００１２】
請求項４のシステムによれば、請求項３のシステムの作用効果に加え、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報に対して書き込みを行うことができる。第三者掲示板にアクセスする必要はない。第三者掲示板へのアクセスを不要とすることによって、書き込みについての使い勝手をよりよいものにすることができる。
【００１３】
（請求項５記載の発明の特徴）
請求項５記載のコンピュータプログラム（以下、適宜「請求項５のプログラム」という）は、管理者掲示板を運営する運営サーバと通信回線を介して通信する手段を備えるコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムである。その特徴は、第三者が管理する第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を読み出ステップと、当該読み出したスレッド情報に書き込みをするステップと、当該書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させるステップと、
当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にするステップと、を含む点にある。
【００１４】
請求項５のプログラムによれば、コンピュータにより読み取られることによって、投稿されたスレッド情報が、その投稿が行われた電子掲示板（第三者掲示板）以外の電子掲示板（管理者掲示板）からでも閲覧可能となる。すなわち、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報を、第三者掲示板に直接アクセスしないで管理者掲示板が記憶しているスレッド情報のアドレスを基に入手することができる。これは、管理者や閲覧者等が、スレッド情報のアドレスをもともと知らないか、知っていても忘れてしまったときに、特に実益がある。投稿が行われた電子掲示板以外の掲示板に管理者掲示板からアクセスできれば、情報の共用が促進され、電子掲示板がより使い勝手のよいものとなる。
【００１５】
（請求項６記載の発明の特徴）
請求項６記載の発明に係る電子掲示板システム（以下、適宜「請求項６のシステム」という）は、請求項３のシステムの基本的構成に加え、入手した前記スレッド情報に、前記管理者側の運営サーバが、前記管理者掲示板を介して書き込み可能に構成してある。
【００１６】
請求項６のプログラムによれば、請求項５のプログラムの作用効果に加え、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報に対して書き込みを行うことができる。第三者掲示板にアクセスする必要はない。第三者掲示板へのアクセスを不要とすることによって、書き込みについての使い勝手をよりよいものにすることができる。
【００１７】
（請求項７記載の発明の特徴）
請求項７記載の発明に係るコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体（以下、適宜「請求項７の記憶媒体」という）は、管理者掲示板を運営する運営サーバと通信回線を介して通信する手段を備えるコンピュータが実行可能なコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体である。その特徴は、第三者が管理する第三者掲示板に投稿されたスレッド情報を読み出ステップと、当該読み出したスレッド情報に書き込みをするステップと、当該書き込みをする際に当該管理者掲示板のデータベースに当該スレッド情報のアドレスをアクセス可能な状態で記憶させるステップと、当該管理者掲示板にアクセスすることにより当該スレッド情報を入手可能にするステップと、を含む点にある。なお、記憶媒体として、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ（ＲＯＭ，ＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，フラッシュメモリ等）など、種々の記憶媒体を単独又は組み合わせて用いることができる。さらに、通信回線に接続されたサーバに上記コンピュータプログラムを記憶させておき、クライアントのコンピュータ（管理者端末）にダウンロードして利用することも可能であるが、このサーバ（又はその記憶装置）も記憶媒体に該当する。
【００１８】
請求項７の記憶媒体によれば、コンピュータにより読み取られることによって、投稿されたスレッド情報が、その投稿が行われた電子掲示板（第三者掲示板）以外の電子掲示板（管理者掲示板）からでも閲覧可能となる。すなわち、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報を、第三者掲示板に直接アクセスしないで管理者掲示板が記憶しているスレッド情報のアドレスを基に入手することができる。これは、管理者や閲覧者等が、スレッド情報のアドレスをもともと知らないか、知っていても忘れてしまったときに、特に実益がある。投稿が行われた電子掲示板以外の掲示板に管理者掲示板からアクセスできれば、情報の共用が促進され、電子掲示板がより使い勝手のよいものとなる。
【００１９】
（請求項８記載の発明の特徴）
請求項８記載の発明に係るコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体（以下、適宜「請求項８の記憶媒体」という）は、請求項７の記憶媒体の基本構成に加え、入手した前記スレッド情報に、前記管理者側の運営サーバが、前記管理者掲示板を介して書き込み可能に構成してある。
【００２０】
請求項８の記憶媒体によれば、請求項７の記憶媒体の作用効果に加え、管理者掲示板の管理者自身はもとより、管理者掲示板の管理者以外の他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、管理者掲示板の中で閲覧したスレッド情報に対して書き込みを行うことができる。第三者掲示板にアクセスする必要はない。第三者掲示板へのアクセスを不要とすることによって、書き込みについての使い勝手をよりよいものにすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、投稿された情報が、その投稿が行われた電子掲示板以外からでも閲覧可能となるので、電子掲示板をより使い勝手のよいものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
各図を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、電子掲示板システムの全体構造を示す図である。図２は、運営サーバの構造を示す図である。図３及び４、データベースの構造図である。図５及び６は、電子掲示板の表示例を示す図である。図７及び８は、電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。図９は、変形例に係る電子掲示板システムの全体構造を示す図である。図１０は、データベースの構造を示す図である。図１１及び１２は、電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。図１３及び１４は、電子掲示板の表示例を示す図である。
【００２３】
（電子掲示板システムの全体構造）
図１を参照しながら説明する。電子掲示板システム１（以下、適宜「システム１」という）は、管理者（返信者）が管理する管理者端末３と、管理者端末３と通信回線１１を介して相互通信可能に接続した運営サーバ５及び運営サーバ７により構成してある。管理者端末３は、汎用のパーソナルコンピュータにより構成してあり、ルータ又はＴＡ（ターミナルアダプタ）等の接続装置（図示を省略）を介して通信回線１１に接続してある。図１に示す管理者端末３は１台のみであるが、互いに異なる複数の管理者がいる場合は、複数台の管理者端末を含ませてもよい。また、運営サーバ５は、これも、汎用のサーバコンピュータにより構成してあり、管理者が所有する電子掲示板（管理者側掲示板）１５ｕ（図３参照）を運営管理する役割を担っている。具体的には、読み書きや情報データの送受信等を行うための電子掲示板１５ｕのユーティリティプログラムの実行や、電子掲示板１５ｕに書き込まれた情報内容の把握等の情報処理等を、運営サーバ５が行うようになっている。運営サーバ７は、電子掲示板１５ｕとは異なる他の電子掲示板１７ｕ（図４参照）を運営管理するためのサーバである。通信回線１１には、電話回線やＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の回線を適宜採用することもできるが、本実施形態では汎用性を考慮してインターネットを採用した。したがって、管理者端末３はＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）クライアントとして、運営サーバ５及び運営サーバ７はそれぞれＷＷＷサーバとして機能するように構成してある。
【００２４】
すなわち、管理者端末３にはＷＷＷブラウザをインストールしてあり、このＷＷＷブラウザを起動することによって、通信回線１１を介して運営サーバ５や運営サーバ７に随時アクセスできるようになっている。このアクセスを行うときのアクセス位置、すなわち、運営サーバ５（電子掲示板１５ｕ）や運営サーバ７（電子掲示板１７う）の位置情報は、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｓｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）によって指定される。運営サーバ５及び運営サーバ７は、管理者端末３からアクセス要求があった場合、ＵＲＬで指定された位置にあるデータを、通信回線１１を介してアクセス元である管理者端末３へ送信する。送信するデータは、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従って行われるのが通常である。
【００２５】
管理者端末３の識別には、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスが用いられる。また、管理者端末３を管理する管理者の識別には、管理者自身が入力に係る、又は、予め定められているコード等からなる管理者ＩＤを用いるとよい。管理者端末３は、各種の指示や入力を行うためのキーボード３ａやマウス３ｂ等の入力装置のほか、電子掲示板を示す画面や入力事項等を表示するためのディスプレイ３ｃを備えている。電子掲示板５を管理するための管理プログラム等は、たとえば、ＣＤ−ＲＯＭのような記憶媒体３ｄに記憶させてあるものをインストールして使用する。前述したように管理者端末３は、汎用コンピュータにより構成してあるため、そのハードウェア構成も一般的なものと異ならない。したがって、管理者端末３のハードウェア構成についての詳細な説明は省略する。
【００２６】
図２に示すように、運営サーバ５は、通信回線１１との間のデータやり取りを制御するためのネットワークインターフェース２１、各種の処理を行うためのＣＰＵ（中央処理装置）２２、処理プログラムや固定的なデータを記憶するためのＲＯＭ（読取専用メモリ）２３、ワークエリアとして機能するＲＡＭ（読み書き自在のメモリ）２４、時間管理のためのタイマ２５、各種のデータ（後述）を蓄積するためのＤＢ（データベース）２７、辞書等を記憶しているＨＤ（ハードディスク）２８等を備えている。なお、実際のＤＢ２７は、ＨＤ２８又はその他の記憶装置に格納してあるが、ここでは、説明の都合上、独立の装置として記載してある。ＤＢ２７には、電子掲示板１５ｕ0に書き込まれている多数の記事情報が蓄積されている。蓄積された記事情報は、掲載情報とこの掲載情報に対する返信情報とを親子関係にした状態で蓄積されている。なお、運営サーバ７は、基本的に運営サーバ５と同じ構造及び機能を備えている。
【００２７】
図３に示すように、運営サーバ５が有するＤＢ２７の中には、前述した電子掲示板１５ｕを含めた複数の電子掲示板１５ｕ，１５ｖ，１５ｗ，．．が格納してあり、これらの電子掲示板は、たとえば、電子掲示板１５ｕのように、それぞれ異なるテーマ（たとえば、政治、経済、スポーツ）毎にスレッド１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，・・を備えている。図３に示すスレッド１５ａは、スポーツに関するものであって、各スレッドは、タイトル（たとえば、「サッカーの話題／オリンピックで...．ほしいよね。」と、それに対する返信群（たとえば、「金メダルは...きまってる！」）を備えている。ここでは、上記した各スレッドに関する情報のことを、「スレッド情報」と呼んでいる。このように、電子掲示板は、テーマ毎に各々に関連する複数の記事をスレッド（スレッド情報）毎にまとめて表示する機能を備えている。電子掲示板１５ｕは、たとえば、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．○○○．ｃｏｍ／１５ｕ／」という、各スレッド（スレッド情報）は、たとえば、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．○○○．ｃｏｍ／１５ｕ／１５ａ．ｈｔｍｌ」という、アドレスを有している。図４に示すＤＢ２７´は、運営サーバ７が有するものであって、その基本構造は、ＤＢ２７の構造と同じである。すなわち、ＤＢ２７´は、複数の電子掲示板１７ｕ，１７ｖ，１７ｗ，・・を備え、各電子掲示板は、スレッド１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，・・を備えている。図６は、管理者端末３のディスプレイ３ｃに表示されたスレッド１５ａ及びスレッド１７ａを示している。
【００２８】
（電子掲示板システム１の作用）
図１及び５乃至８を参照しながら、管理者端末３、運営サーバ５及び運営サーバ７の三者間における通信処理の概要について説明する。ここでは、管理者端末３のユーザーである管理者が運営する電子掲示板は電子掲示板１７ｕであって、電子掲示板１５ｕは上記ユーザー以外のユーザー（すなわち、管理者にとって他人）が管理する電子掲示板であることにする。まず、管理者端末３のＷＷＷブラウザを起動して運営サーバ５にアクセスして電子掲示板１５ｕ（ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．○○○．ｃｏｍ／１５ｕ／）に接続する（Ｓ１）。アクセスされた運営サーバ５は、電子掲示板１５ｕが保有するスレッド情報を、アクセスしてきた管理者端末３に送信する（Ｓ３）。スレッド情報を受信した管理者端末３は、スレッド情報に係るスレッド一覧をディスプレイ３ｃ上に表示する（Ｓ５）。管理者は、マウス３ｂ等を操作することによって、指定のスレッド情報を呼び出す（Ｓ７）。呼び出しを受けた運営サーバ５は、指定されたスレッド情報を管理者端末３に送信する（Ｓ９）。管理者端末３は、受信に係るスレッドを開く（Ｓ１１）。次に、返信画面を呼び出してディスプレイ３ｃ上に表示する（Ｓ１２、図５参照）。
【００２９】
ここで、スレッド情報に対して管理者がスレッド返信及び自己が管理する電子掲示板１７ｕのアドレスを入力する（Ｓ１３）。入力されたスレッド返信は、運営サーバ５へスレッド返信情報として送信される（Ｓ１４）。運営サーバ５は、受信したスレッド返信情報を電子掲示板１５ｕのＤＢ２７に記憶する（Ｓ１６）。他方、入力された電子掲示板１７ｕのアドレスを基にスレッド返信情報に係るスレッド情報アドレスが運営サーバ７（電子掲示板１７ｕ）へ送信される（Ｓ１５）。運営サーバ７は、受信したスレッド情報アドレスを電子掲示板１７ｕのＤＢ２７´にアクセス可能な状態で記憶する（Ｓ１７）。なお、上述したＳ１４とＳ１５は、これらを逆の手順で処理してもよいし、両者同時に処理してもよい。以上により、電子掲示板１５ｕが保有するスレッド情報を、電子掲示板１７ｕを介して取得可能な状態になる。その取得手順を、次項において説明する。
【００３０】
図８において、管理者端末３を、運営サーバ７の電子掲示板１７ｕに接続する（Ｓ３１）。運営サーバ７は運営サーバ５にアクセスしてスレッド情報に係るタイトル情報を取得する（Ｓ３３）。運営サーバ５は、取得したタイトル情報を運営サーバ７に送信する（Ｓ３５）。タイトル情報を受信した運営サーバ７は、この受信したタイトル情報と他のタイトル情報とによって電子掲示板１７ｕのスレッド一覧情報を生成し、生成したスレッド一覧情報を管理者端末３に送信する（Ｓ３７）。スレッド一覧情報を受信した管理者端末３は、電子掲示板１７ｕのスレッド一覧をディスプレイ３ｃ上に表示する（Ｓ３９）。管理者端末３は、表示されたスレッド一覧の中から指定したものを呼び出す（Ｓ４１）。呼び出しを受けた運営サーバ７は、指定されたスレッド情報を運営サーバ５に対して要求する（Ｓ４３）。要求を受けた運営サーバ５は、要求に係るスレッド情報を運営サーバ７に送信する（Ｓ４５）。スレッド情報を受信した運営サーバ７は、そのスレッド情報を管理者端末３に送信する（Ｓ４７）。スレッド情報を受信した管理者端末３は、そのスレッド情報に係るスレッドをディスプレイ３ｃ上に表示する（Ｓ４９、図６参照）。表示により、管理者によるスレッド閲覧が可能になる。
【００３１】
以上のとおり、電子掲示板システム１及びその処理手順によれば、投稿されたスレッド情報が、その投稿が行われた電子掲示板１５ｕ以外の電子掲示板１７ｕからでも閲覧可能となる。すなわち、電子掲示板１７ｕの管理者（管理者端末３のユーザー）自身はもとより、電子掲示板１７ｕの管理者以外の、図外にある他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、電子掲示板１５ｕの中で閲覧したスレッド情報を、そのスレッド情報のアドレス（電子掲示板１５ｕのアドレス）に直接アクセスしないで電子掲示板１７ｕのデータベース２７´が記憶しているスレッド情報のアドレスを基に入手することができる。これは、管理者や閲覧者等が、スレッド情報のアドレスをもともと知らないか、知っていても忘れてしまったときに、特に実益がある。
【００３２】
（電子掲示板システムの変形例）
図９乃至１４を参照しながら、電子掲示板システム５１（以下、適宜「システム５１」という）について説明する。システム５１は、先に説明したシステム１の変形例である。両者が異なるのは、システム１において２台の運営サーバ５，７に分担させていた機能を、システム５１において１台の運営サーバ５５に集約した点である。この相違点以外の部分は、対応するシステム１の部分の構造及び機能と異なる点はない。したがって、以下においては、システム１との比較においてシステム５１の説明を行い、両者において重複する点については、可能な限りそれらの点についての説明を省略する。なお、システム５１に使用する部材番号は、システム１で使用した部材番号との混同を防ぐために異ならせてある。
【００３３】
システム５１は、管理者（返信者）が管理する管理者端末５３と、管理者端末５３と通信回線７１を介して相互通信可能に接続した運営サーバ５５により構成してある。管理者端末５３は前述した管理端末３と基本的に同じ構造を備えている。他方、運営サーバ５５のハードウェア構成は、運営サーバ５又は運営サーバ７のハードウェア構成と基本的に同じであるが、運営サーバ５と運営サーバ７とにより行っていた情報処理を、運営サーバ５５単独で処理可能に構成してある点が異なっている。つまり、システム１においては、運営サーバ５と運営サーバ７との間で通信回線１１を介した情報処理が必要となるが、システム５１においては、運営サーバ５５という１台のサーバの中だけの処理で足りる。運営サーバ５５はＤＢ５７を備え、ＤＢ５７は複数（ここでは２つ）の電子掲示板６５，６７を備えている。電子掲示板６５は、スレッド６５ａ，６５ｂ，６５ｃ，・・を、電子掲示板６７は、スレッド６７ａ，６７ｂ，６７ｃ，・・を、それぞれ備えている。
【００３４】
（電子掲示板システム５１の作用）
図９乃至１５を参照しながら、管理者端末５３、運営サーバ５５の二者間における通信処理の概要について説明する。ここでは、管理者端末５３のユーザーである管理者が運営する電子掲示板は電子掲示板６７であって、同じＤＢ５７に格納された電子掲示板６５は上記ユーザー以外のユーザー（すなわち、管理者にとって他人）が管理する電子掲示板であることにする。まず、管理者端末５３のＷＷＷブラウザを起動して運営サーバ５５にアクセスして電子掲示板６５（ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．○○○．ｃｏｍ／６５／）に接続する（Ｓ５１）。アクセスされた運営サーバ５５は、電子掲示板６５が保有するスレッド情報を、アクセスしてきた管理者端末５３に送信する（Ｓ５３）。スレッド情報を受信した管理者端末５３は、スレッド情報に係るスレッド一覧をディスプレイ５３ｃ上に表示する（Ｓ５５）。管理者は、マウス５３ｂ等を操作することによって、指定のスレッド情報を呼び出す（Ｓ５７）。呼び出しを受けた運営サーバ５５は、指定されたスレッド情報を管理者端末５３に送信する（Ｓ５９）。管理者端末５３は、受信に係るスレッドを開く（Ｓ６１）。次に、返信画面を呼び出してディスプレイ５３ｃ上に表示する（Ｓ６２、図１３参照）。
【００３５】
ここで、スレッド情報に対して管理者がスレッド返信及び自己が管理する電子掲示板６７のアドレスを入力する（Ｓ６３）。入力されたスレッド返信は、運営サーバ５５へスレッド返信情報として送信される（Ｓ６４）。運営サーバ５５は、受信したスレッド返信情報をＤＢ５７の電子掲示板６５に係る部分に記憶する（Ｓ６６）。他方、入力された電子掲示板６７のアドレスを基にスレッド返信情報に係るスレッド情報アドレスが運営サーバ５５へ送信される（Ｓ６５）。運営サーバ５５は、受信したスレッド情報アドレスを、ＤＢ５７の電子掲示板６７に係る部分にアクセス可能な状態で記憶する（Ｓ６６）。Ｓ６６における、電子掲示板６５に係る部分への記憶と電子掲示板６７に係る部分への記憶は、何れを先に行ってもよく、また、同時に行ってもよい。なお、上述したＳ６４とＳ６５は、これらを逆の手順で処理してもよいし、両者同時に処理してもよい。以上により、電子掲示板６５が保有するスレッド情報を、電子掲示板６７を介して取得可能な状態になる。その取得手順を、次項において説明する。
【００３６】
図１２において、管理者端末５３を、運営サーバ５５の電子掲示板６７に接続する（Ｓ７１）。運営サーバ５５は、電子掲示板６５にアクセスしてスレッド情報に係るタイトル情報を取得する（Ｓ７３）。運営サーバ５５は、この取得したタイトル情報と他のタイトル情報とによって電子掲示板６７のスレッド一覧情報を生成し、生成したスレッド一覧情報を管理者端末５３に送信する（Ｓ７５）。スレッド一覧情報を受信した管理者端末５３は、電子掲示板６７のスレッド一覧をディスプレイ５３ｃ上に表示する（Ｓ７７）。管理者端末５３は、表示されたスレッド一覧の中から指定したものを呼び出す（Ｓ７９）。呼び出しを受けた運営サーバ５５は、指定されたスレッド情報を電子掲示板６５から取得し（Ｓ８１）、その取得したスレッド情報を管理者端末５３に送信する（Ｓ８３）。スレッド情報を受信した管理者端末５３は、そのスレッド情報に係るスレッドをディスプレイ５３ｃ上に表示する（Ｓ８５、図１４参照）。表示により、管理者によるスレッド閲覧が可能になる。
【００３７】
以上のとおり、電子掲示板システム５１及びその処理手順によれば、投稿されたスレッド情報が、その投稿が行われた電子掲示板６５以外の電子掲示板６７からでも閲覧可能となる。すなわち、電子掲示板６７の管理者（管理者端末５３のユーザー）自身はもとより、電子掲示板６７の管理者以外の、図外にある他の電子掲示板の管理者や何れの電子掲示板の管理もしていない単なる閲覧者等は、電子掲示板６５の中で閲覧したスレッド情報を、そのスレッド情報のアドレス（電子掲示板６５のアドレス）に直接アクセスしないで電子掲示板６７のデータベースが記憶しているスレッド情報のアドレスを基に入手することができる。これは、管理者や閲覧者等が、スレッド情報のアドレスをもともと知らないか、知っていても忘れてしまったときに、特に実益がある。投稿が行われた電子掲示板６５以外の電子掲示板に電子掲示板６７からアクセスできれば、情報の共用が促進され、電子掲示板がより使い勝手のよいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】電子掲示板システムの全体構造を示す図である。
【図２】運営サーバの構造を示す図である。
【図３】データベースの構造図である。
【図４】データベースの構造図である。
【図５】電子掲示板の表示例を示す図である。
【図６】電子掲示板の表示例を示す図である。
【図７】電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】変形例に係る電子掲示板システムの全体構造を示す図である。
【図１０】データベースの構造を示す図である。
【図１１】電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】電子掲示板の表示例を示す図である。
【図１４】電子掲示板システムの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１，５１                          電子掲示板システム
３，５３                          管理者端末
５，７，５５                      運営サーバ
１１，７１                          通信回線（インターネット）
１５ｕ，１５ｖ，１５ｗ              電子掲示板
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ      スレッド
２７，２７´，５７                  ＤＢ（データベース）
【図１】
2005310003.tif 000003
【図２】
2005310003.tif 000004
【図３】
2005310003.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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