(57)【要約】【課題】様々なサイズの原稿をシートスルー方式により、迅速で確実に読み取ることができる画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法及び画像形成方法を提供する。【解決手段】  原稿を搬送する自動原稿搬送部と、原稿の画像情報を読み取る読取部と、画像情報をメモリ領域に展開し、ファイル化してデバイスに記録する記録部と、読取部を固定し原稿を自動原稿搬送部により搬送しながらその画像情報を読み取る際に、原稿サイズが与えられない場合、原稿の一部を読取部が読み取った時点でこれに基づき暫定サイズを決定し、これに応じてメモリ領域を確保して画像情報を展開し、画像情報を全て読み取った時点でこの時の画像情報のサイズによりファイル化してデバイスに記録するべく制御する制御部とをもつ画像読取装置であり、様々なサイズの原稿をシートスルー方式により高速・確実に読み取る。【選択図】      図２
2005136851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する自動原稿搬送部と、
前記搬送した原稿の画像情報を読み取る読取部と、
前記読み取った画像情報をメモリ領域に展開し、更に、ファイル化してデバイスに記録する記録部と、
前記読取部を固定し前記原稿を前記自動原稿搬送部により搬送しながらその画像情報を読み取る際に、前記原稿の画像情報のサイズが操作情報として与えられない場合、
前記原稿の画像情報の一部を前記読取部が読み取った時点で、これに基づき前記原稿の画像情報の暫定サイズを決定し、この暫定サイズに応じて前記メモリ領域を確保し、この領域に前記画像情報を読み取って展開し、
前記読取部が前記原稿の画像情報を全て読み取った時点で、この時の前記原稿の画像情報のサイズにより、前記画像情報をファイル化して前記デバイスに記録するべく各部を制御する制御部とを具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を搬送する自動原稿搬送部と、
前記搬送した原稿の画像情報を読み取る読取部と、
前記読み取った画像情報をメモリ領域に展開し、更に、ファイル化してデバイスに記録する記録部と、
前記読取部を固定し前記原稿を前記自動原稿搬送部により搬送しながらその画像情報を読み取る際に、前記原稿の画像情報のサイズが操作情報として与えられない場合、前記原稿の画像情報の一部を前記読取部が読み取った時点で、前記原稿の画像情報の暫定サイズを決定し、この暫定サイズに応じて前記メモリ領域を確保し、この領域に前記画像情報を読み取って展開し、前記読取部が前記原稿の画像情報を全て読み取った時点で、この時の前記原稿のサイズにより、前記画像情報をファイル化して前記デバイスに記録するべく各部を制御する制御部と、
前記デバイスに記録された画像情報のファイルに基づき、記録媒体上に画像を形成する画像形成部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
読取部を固定し原稿を自動原稿搬送部により搬送しながらその画像情報を読み取る際に、前記原稿の画像情報のサイズが操作情報として与えられない場合、前記原稿の画像情報の一部を前記読取部が読み取った時点で、これに基づき前記原稿の画像情報の暫定サイズを決定し、
この暫定サイズに応じて確保したメモリ領域に前記画像情報を読み取って展開し、
前記読取部が前記原稿の画像情報を全て読み取った時点で、この時の前記原稿の画像情報のサイズにより、前記画像情報をファイル化してデバイスに記録することを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動原稿搬送部で取り込んだ原稿の画像情報の暫定サイズを決めることで、シートスルー方式により効率的に画像情報を読み取ることが可能な画像読取装置、画像形成装置及び画像読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、デジタル複写機等の画像形成装置の性能向上に伴い、自動原稿搬送部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）で原稿を取り込みながら、画像情報を読み取るシートスルー方式を用いるタイプのものが市販され普及してきている。このタイプでは、原稿を原稿台に置いてスキャナを移動させて読むという作業を行わないため、原稿の画像情報の読取速度の向上が望める。
【０００３】
特許文献１は、このシートスルー方式で原稿の画像情報を読み取る画像読取装置を示している。ここでは、シートスルー方式で原稿を読み取る際に、例えば、Ａ４等のように、原稿サイズを予めユーザの操作により与えられていなくとも、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）で搬送されて、固定された読取部であるＣＣＤ素子に到達した段階で、原稿の幅はわかるので、この原稿幅に応じた規定の用紙、例えば、Ａ４の幅であればＡ４等として、スキャニングを始めてメモリ領域に展開し，その後、ハードディスク等にファイルを作成するものである。これにより、ユーザからＡ４等の用紙の指定がなくとも、原稿の画像情報の読取処理を迅速に行うことが可能となる。
【特許文献１】特開平１１−１８７２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術においては、ＡＤＦ装置でシートスルー方式により原稿を読み込む場合、例えば、Ａ４等の規定の原稿用紙であれば、ユーザの用紙指定を行うことなく、効率的に原稿画像を読み込むことができる。しかしながら、異なるサイズの複数の用紙をＡＤＦに装着されると、原稿の画像情報のサイズを誤ることとなり、ハードディスク等にファイル化する場合に、異なるサイズのファイルで保存することとなるため、保存がうまくいかなかったり、非効率的なファイリングや印刷結果となってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、ＡＤＦ装置でシートスルー方式により様々なサイズの原稿が使用される原稿混載モードにおいて、迅速で確実な画像読取処理を行うことができる画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、原稿を搬送する自動原稿搬送部と、前記搬送した原稿の画像情報を読み取る読取部と、前記読み取った画像情報をメモリ領域に展開し、更に、ファイル化してデバイスに記録する記録部と、前記読取部を固定し前記原稿を前記自動原稿搬送部により搬送しながらその画像情報を読み取る際に、前記原稿の画像情報のサイズが操作情報として与えられない場合、前記原稿の画像情報の一部を前記読取部が読み取った時点で、これに基づき前記原稿の画像情報の暫定サイズを決定し、この暫定サイズに応じて前記メモリ領域を確保し、この領域に前記画像情報を読み取って展開し、前記読取部が前記原稿の画像情報を全て読み取った時点で、この時の前記原稿の画像情報のサイズにより、前記画像情報をファイル化して前記デバイスに記録するべく各部を制御する制御部とを具備することを特徴とする画像読取装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る画像読取装置においては、ＡＤＦ装置でシートスルー方式により様々なサイズの原稿を読み取る際に、予め正確な原稿サイズを知らなくとも、ＣＣＤ素子で検知した原稿幅に基づき、暫定サイズを決定して、これに応じてメモリ領域を確保し、スキャニングを開始するものである。そして、原稿の画像情報を全て読み取ると、ここで、初めて正確な原稿の画像情報のサイズを特定し、このサイズにて画像情報のファイル化を行うものである。
【０００８】
従って、原稿画像をＣＣＤ素子等で読み出す前に、原稿の確実なサイズを検知しようとしてＡＤＦで原稿の表裏をスキャニングすることで、処理時間が長期化したり原稿にダメージを与えるということがない。
【０００９】
又、上述した特許文献１に示されるように、原稿幅から規制のＡ４サイズ等に一律に特定されるのではなく、原稿幅から暫定サイズを与えられてスキャンされ、スキャンが完了した時点で正確な原稿サイズに応じてファイル化されるため、原稿の画像情報の大きさに応じて確実なファイリング動作を行うことができる。
【００１０】
従って、本発明によれば、ＡＤＦ装置でシートスルー方式により様々なサイズの原稿が使用される原稿混載モードにおいて、迅速で確実な画像読取処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態である画像読取装置及び画像形成装置の一例を詳細に説明する。
【００１２】
＜本発明に係る画像形成装置の一例＞
初めに、本発明に係る画像形成装置の一例の構成を図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の構成の一例を示す断面図、図２は、本発明に係る画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００１３】
（画像形成装置の構成）
本発明に係る画像形成装置の一例であるカラーデジタル複写装置１は、図１において、複写対象物Ｏが保持する画像情報を光の明暗として読み取って画像信号を生成するカラー画像読取装置（以下、スキャナと呼称する）４と、スキャナ４又は外部から供給される画像信号に対応する画像を形成する画像形成装置（ＭＦＰ）６、原稿自動搬送部（ＡＤＦ）７、後述する操作パネル８０等からなる。
【００１４】
初めに、ＡＤＦ７は、シースルー方式、すなわち、ミラー等の光学系又は画像読取センサと照明装置を予め所定の位置に読取位置を固定し、読取対象物がシート状である場合に順に読取位置に搬送する方式で読取動作を行うことができる。シートスルー読み取りにおいては、ＡＤＦ７のトレイ２０ａに原稿Ｏがセットされた後、図示しない読取開始キーがオンされる（又は図示しない外部装置から読み取りが指示される）と、第１キャリッジ１４の照明ランプ１３が点灯されて、ランプ１３により白板１７が照明される。従って、白板１７から反射光が生成され、その反射光が画像取り出しミラー１４ａ、第１画像ミラー１５ａおよび第２画像ミラー１５ｂにより順に反射され、レンズ１６に案内され、レンズ１６により所定の収束性が与えられて、ＣＣＤセンサ１２の受光面に結像される。
【００１５】
同時に、図示しないモータ駆動装置により第１、第２キャリッジ１４，１５が所定方向に移動可能に図示しないモータが回転され、引き続きそのまま加速された後、第１キャリッジ１４の第１ミラー１４ａ長さ方向（奥行き方向に直交する方向）の中心と読取窓１８の長さ方向（奥行き方向に直交する方向）の中心とが対向するよう定義されているパルス数で駆動モータが停止される。なお、パルス数は、例えば図示しないＨＰセンサと第１キャリッジ１４の所定の位置に設けられる図示しない遮光板との間の距離として定義され、駆動モータの慣性トルクの大きさやブレーキの強さ、第１、第２キャリッジの重量やワイヤロープの張力等に応じて補正されて、設定される。なお、白板１７からの反射光に基づいて、シェーディング補正のための補正量が設定され、これは、ＣＣＤセンサ１２の出力信号をスレショルドするための基準となる。
【００１６】
以下、ＡＤＦ７のフィードローラ２０ｂが回転されてトレイ２０ａにセットされているシート状の原稿Ｏが１枚取り出され、中間ローラ２０ｈおよび搬送ローラ２０ｃにより、読取窓１８と搬送ローラ２０ｃが対向している読取位置に搬送される。
【００１７】
続いて、所定のタイミング、例えば搬送ローラ２０ｃの回転開始と同時に、第１キャリッジ１４の照明ランプ１３が点灯される。従って、読取窓２０の読取位置を通過されるシート状の原稿Ｏが、照明ランプ１３の奥行き方向に細長い帯状の照明光により照明される。
【００１８】
同時に、原稿Ｏからの反射光は、画像取り出しミラー１４ａ、第１画像ミラー１５ａ、第２画像ミラー１５ｂで順に反射され、レンズ１６により所定の収束性が与えられて、ＣＣＤセンサ１２の受光面に結像される。
【００１９】
以下、搬送ローラ２０ｃの回転により、シート状の原稿Ｏの画像が順に読取窓２０の読取位置を通過されることで、原稿Ｏの全域の画像に対応する反射光が順にＣＣＤセンサ１２の受光面に結像される。
【００２０】
ＣＣＤセンサ１２に案内された原稿Ｏからの反射光は、ＣＣＤセンサ１２により反射光の光強度に対応する電流値に光電変換され、Ａ−Ｄ変換・スレショルド回路により所定レベルでスレショルドされたのち電圧変換される。そして、画像処理回路を通じて文字情報や画像情報として認識された後、画像データとして画像メモリ４１に格納される。このとき、原稿Ｏの画像情報がモノクロ画像のみである場合には、Ｒ，ＧおよびＢのいずれか又はそれぞれに供給される画像光が処理される速度の２倍の速度で読み取ることができる。
【００２１】
一方、読取窓２０を通過された原稿Ｏは、ＡＤＦ７のピックアップ部２０ｅで読取窓２０との接触から開放され、予め実線側に倒れている爪２０ｆを通じて、読取対象保持部２０ｇに排出される。なお、シート状の原稿Ｏが、両面に画像を有し、その両面の画像を読み取る両面読取が指示されている場合、図示しない爪制御部の制御により、爪２０ｆが破線側に倒されることにより、シート状の原稿Ｏは、中間ローラ２０ｈを経由して、一旦フィードローラ２０ｂ側に戻されたのち、再び搬送ローラ２０ｃに向けて給送されることで、表裏が反転されて、読取窓２０に案内される。
【００２２】
又、引き続く２枚目以降のシート状の原稿Ｏが存在する場合には、同様にシート状の原稿Ｏが搬送される。
【００２３】
なお、上述した実施の形態では、ＡＤＦ７を用いて原稿の画像を読み取る例に説明したが、原稿テーブル１１に１枚ずつ原稿を搬送する場合にも、ＡＤＦ７は適用可能であることはいうまでもない。又、その場合、カラー画像とモノクロ画像との判別は、原稿１枚毎に判別されることはいうまでもない。
【００２４】
一方、プリンタ部６は、潜像形成手段として作用するレーザ露光装置を備えている。レーザ露光装置は、光源としての半導体レーザと、半導体レーザから出射されたレーザ光を連続的に偏向する走査部材としてのポリゴンミラーと、ポリゴンミラーを所定の回転数で回転駆動する走査モータとしてのポリゴンモータと、ポリゴンミラーからのレーザ光を偏向して後述する感光体ドラム４４へ導く光学系とを備えている。
【００２５】
又、プリンタ部６は、装置本体のほぼ中央に配設された像担持体としての回転自在な感光体ドラム４４を有し、感光体ドラム４４周面は、レーザ露光装置４０からのレーザ光により露光され、所望の静電潜像が形成される。感光体ドラム４４の周囲には、ドラム周面を所定の電荷に帯電させる帯電チャージャ４５、感光体ドラム４４の周面上に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを供給して所望の画像濃度で現像する現像器ユニット４６、感光体ドラム４４に形成されたトナー像を用紙に転写させる転写チャージャ４８が配置されている。
【００２６】
装置本体内の下部には、それぞれ装置本体から引出し可能な上段カセット５２、下段カセット５４が互いに積層状態に配設され、これらのカセットの側方には大容量フィーダ５５が設けられ、大容量フィーダ５５の上方には、手差しトレイ５６を兼ねた給紙カセット５７が脱着自在に装着されている。
【００２７】
感光体ドラム４４の上流側にはレジストローラ対６５が設けられている。レジストローラ対６５は、取り出されたコピー用紙の傾きを補正するとともに、感光体ドラム４４上のトナー像の先端とコピー用紙の先端とを整合させ、感光体ドラム４４の周面の移動速度と同じ速度でコピー用紙を転写ベルトユニット４９へ給紙する。
【００２８】
又、装置本体の前面上部には、様々な複写条件並びに複写動作を開始させる複写開始信号などを入力する操作パネル８０が設けられている。操作パネル８０は、例えば図２に示すように、プリントキー８２、パネルＣＰＵ８３、液晶表示部８４によって構成されている。プリントキー８２は、コピー開始を指示するものである。液晶表示部８４は、原稿枚数やコピー枚数を表示するとともに、複写倍率や編集の表示や種々の操作案内を行うものである。この液晶表示部８４には、タッチパネルが設けられている。
【００２９】
（画像形成装置の電装的構成）
次に、図２に示されるブロック図において、本発明に係るカラーデジタル複写装置１は、主制御部９０内のメインＣＰＵ（中央処理ユニット）９１と、カラースキャナ部４のスキャナＣＰＵ１００と、カラープリンタ部６のプリンタＣＰＵ１１０の３つのＣＰＵで構成される。メインＣＰＵ９１は、プリンタＣＰＵ１１０と、共有ＲＡＭ９５を介して双方向通信を行うものであり、メインＣＰＵ９１は動作指示を出し、プリンタＣＰＵ１１０は状態ステータスを返すようになっている。プリンタＣＰＵ１１０と、スキャナＣＰＵ１００はシリアル通信を行い、プリンタＣＰＵ１１０は動作指示を出し、スキャナＣＰＵ１００は状態ステータスを返すようになっている。
【００３０】
操作パネル８０は、メインＣＰＵ９１に接続されている。又、主制御部９０は、メインＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＮＶＭ９４、共有ＲＡＭ９５、画像処理部９６、ページメモリ制御部９７、ページメモリ９８、プリンタコントローラ９９、プリンタフォントＲＯＭ１２１、及びＨＤＤ１２４によって構成されている。
【００３１】
メインＣＰＵ９１は、主制御部９０の全体を制御するものである。ＲＯＭ９２は、制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ９３は、一時的にデータを記憶するものである。又、ＡＤＦ７の動作を制御している。
【００３２】
ＮＶＭ（持久ランダムアクセスメモリ：nonvolatileＲＡＭ）９４は、バッテリ（図示しない）にバックアップされた不揮発性のメモリであり、電源を切った時ＮＶＭ９４上のデータを保持するようになっている。
【００３３】
共有ＲＡＭ９５は、メインＣＰＵ９１とプリンタＣＰＵ１１０との間で、双方向通信を行うために用いるものである。
【００３４】
ページメモリ制御部９７は、ページメモリ９８に画像データを記憶したり、読出したりするものである。ページメモリ９８は、複数ページ分の画像データを記憶できる領域を有し、スキャナ部４からの画像データを圧縮したデータを１ページ分ごとに記憶可能に形成されている。
【００３５】
プリンタフォントＲＯＭ１２１には、プリントデータに対応するフォントデータが記憶されている。ハードディスクドライバ１２４が、画像データバス１２０に接続されており、ページメモリ９８で展開された画像情報をファイルするものである。
【００３６】
プリンタコントローラ９９は、パーソナルコンピュータ等の外部機器１２２からのプリントデータを入力ポート１６を介してそのプリントデータに付与されている解像度を示すデータに応じた解像度でプリンタフォントＲＯＭ１２１に記憶されているフォントデータを用いて画像データに展開するものである。更に、外部インターフェース１２３は、外部装置１２２との各種信号の通信を行うものである。
【００３７】
スキャナ部４は、スキャナ部４の全体を制御するスキャナＣＰＵ１００、制御プログラム等が記憶されているＲＯＭ１０１、データ記憶用のＲＡＭ１０２、ＣＣＤセンサ３４を駆動するＣＣＤドライバ１０３、露光ランプ２５とミラー２６、３０、３１等を移動するモータの回転を制御するスキャンナモータドライバ１０４、ＣＣＤセンサ３４からのアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路とＣＣＤセンサ３４のばらつき、又は、周囲の温度変化などに起因するＣＣＤセンサ３４からの出力信号に対するスレッショルドレベルの変動を補正するためのシェーディング補正回路と、シェーディング補正回路からのシェーディング補正されたデジタル信号を一旦記憶するラインメモリからなる画像補正部１０５によって構成されている。
【００３８】
プリンタ部６は、プリンタ部６の全体を制御するプリンタＣＰＵ１１０、制御プログラム等が記憶されているＲＯＭ１１１、データ記憶用のＲＡＭ１１２、半導体レーザによる発光（露光）をオン／オフするレーザドライバ１１３、レーザユニットのポリゴンモータの回転を制御するポリゴンモータドライバ（モータ制御装置）１１４、搬送路による用紙の搬送を制御する紙搬送部１１５、帯電チャージャ４５、現像器ユニット４６、転写チャージャ４８を用いて帯電、現像、転写を行う現像プロセス部１１６、定着器ユニット６０を制御する定着制御部１１７、及びオプション部１１８、又、出力ポート１３と、入力ポート１６と、本発明の実施形態であるカラー印字制御装置２０によって構成されている。
【００３９】
又、画像処理部９６、ページメモリ９８、プリンタコントローラ９９、画像補正部１０５、レーザドライバ１１３、共有ＲＡＭ９５は、画像データバス１２０によって接続されている。
【００４０】
＜画像形成装置における二つの読取モードの説明＞
初めに、シートスルー方式のＲＡＤＦとスキャナ部と原稿混載モードを備えた画像形成装置における、二つの読取モード、スキャン見切りファイル化制御（確定サイズモード）と、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）とを説明する。スキャン見切りファイル化制御（確定サイズモード）は、原稿画像のスキャンが完了する前にファイル化を始める制御であり、この制御においては、スキャンの際に原稿サイズが確定していなければならない確定サイズモードが求められる。従って、原稿サイズが不明の場合は、原稿の画像をスキャンする前に、例えば、ＲＡＤＦ等で原稿サイズを検知するという工程が必要となり処理時間が長くなりがちである。一方、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）は、本発明に係る画像形成装置に用いられる読取方法であり、原稿画像のスキャンが完了してからファイル化を始める制御であり、この制御においては、スキャンの際に正確な原稿サイズが確定している必要はなく、暫定的な画像サイズを決め、暫定サイズの容量のページメモリを確保してスキャンを行う暫定サイズモードである。従って、上記したＲＡＤＦ等での原稿サイズ検知という工程は不要となり、画像読取動作の高速化を望むことができる。
【００４１】
二つの読取モードの優劣を考察すると、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）を用いた場合には、原稿サイズが不明であってもＲＡＤＦによる原稿サイズ検知動作を行う必要がない。従って、（原稿サイズ検知動作に要する時間）−（ファイル化に要する時間）が正である限り、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）の方がスキャン見切りファイル化制御（確定サイズモード）よりも高速に読み取ることができることになる。
【００４２】
しかし、より正確には、暫定サイズでスキャン処理を行なう場合、実原稿サイズとの寸法差の分だけ、スキャン処理時間が余計に要してしまうことになる。従って、改善される効率化の時間は、
（原稿サイズ検知動作に要する時間）−（ファイル化に要する時間）−（実原稿サイズとの寸法差のスキャン読み取り時間）が正である限り、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）の方が高速の読出が可能となり、具体的な実測データが後述される。
【００４３】
＜本発明に係る画像形成装置の動作＞
上述した構成を有する本発明に係る画像形成装置において、本発明の特徴である読取方法（暫定サイズモードによるスキャン完了ファイル化制御）をフローチャートを用いて以下に詳細に説明する。
【００４４】
図３は、本発明に係る画像形成装置における画像情報の読取方法の一例を示すフローチャート、図４及び図５は、本発明に係る画像形成装置における画像情報の読取方法の他の一例を示すフローチャートである。
【００４５】
本発明は上述したように、自動原稿搬送部（ＡＤＦ）７を用いて、原稿Ｏを搬送しながら読取窓１８を介して画像情報を読み取るシートスルー方式により、様々なサイズの原稿が使用される原稿混載モードにより、原稿画像を迅速かつ確実に読み取る画像形成装置を提供するものである。
【００４６】
本発明に係る画像形成装置１は、図２に示すメインＣＰＵ９１の制御下においてＲＯＭ９２等に格納された処理プログラムに応じて画像読取動作を行う。ユーザの手でＲＡＤＦ（Reverse Auto Document Feeder）７（ＲＡＤＦは、ＡＤＦの一具体例）に挿入され、この際に、操作パネル８３から特定の原稿サイズを指定されない場合は、自動的に混載モードが選択され（Ｓ１１）、ＲＡＤＦ７により、原稿の搬送が介しされる（Ｓ１２）。
【００４７】
ここで、操作パネル８３から特定の原稿サイズを指定されれば、確定サイズに応じたメモリ領域を確保して(Ｓ２２)、スキャン動作を開始する(Ｓ１６)。操作パネル８３から特定の原稿サイズを指定されないのであれば（Ｓ１３）、ＲＡＤＦ７により原稿Ｏが搬送され、原稿Ｏの先端が読取窓１８に到達し、原稿の搬送方向に垂直方向の原稿の幅がＣＣＤセンサ１２により検知されることにより、原稿画像の暫定サイズを決定する（Ｓ１４）。そして、ページメモリ制御部９６の制御により、暫定サイズ応じたメモリ領域の確保を行う（Ｓ１５）。その後、ＲＡＤＦ７で原稿Ｏを適正の速度で搬送させながら、読取窓１８を介してＣＣＤセンサ１２により画像情報を読み取ることで、スキャン動作を行い、原稿の画像情報をページメモリ９８に展開する（Ｓ１６）。
【００４８】
一つの原稿のスキャン同さが終わればこの時点でページメモリ９８に展開された画像情報のサイズに応じて、原稿サイズが確定される（Ｓ１８）。ここで、上記の原稿の暫定サイズが正確な原稿サイズに見直され（Ｓ１９）、正確な原稿サイズによる画像情報のファイル化が行われ、ＨＤＤ１２４に格納される（Ｓ２０）。この画像情報のファイルは、印刷処理等に用いられる。そして、最後の原稿となるまで、ステップＳ１２からステップＳ２０の処理が反復される（Ｓ２１）。
【００４９】
上述した読取動作により、本発明に係る画像形成装置１は、従来装置ではなされなかったＡＤＦ４によりシートスルー方式における混載モードの原稿読取において、ＲＡＤＦの原稿サイズ検知動作も不要となるため、迅速で確実な原稿画像の読取動作を行うことができる。
【００５０】
又、図４のフローチャートにおいては、ステップＳ２４において、上述したステップＳ１４での原稿画像の暫定サイズの求め方において、更に、具体的に述べるものであり、ＣＣＤセンサ１２が検出した原稿の幅に基づく画像情報の最大のサイズを暫定サイズとすることを述べている。
【００５１】
又、更に、他の方法として、制御部であるメインＣＰＵ９１は、読取部であるＣＣＤセンサ１２が読み取った原稿の幅とその後に確定した画像情報のサイズとを関連付けた多くのデータをデータベースとして予め、ＲＡＭ９３等に記憶しておく。そして、その後、ＣＣＤセンサ１２が読み取った原稿の幅に応じて、このデータベースから最も多かった画像情報のサイズを暫定サイズとして決定することが好適である。
【００５２】
又、更に、原稿の幅とこれに応じた暫定サイズをユーザが任意に操作パネル８３等から与えるものであっても好適である。又、デフォルト値として、原稿の幅とこれに応じた暫定サイズとをデータベースとして、工場出荷時に、ＲＡＭ９３等に記憶しておき、これを利用することも好適である。その他、何らかの方法により、検出された原稿の幅に応じた暫定サイズを与える場合が好適であり、ＲＡＤＦ７等による原稿サイズ検出動作を省略することにより高速な読取動作を可能としている。
【００５３】
（二つの方法の切換）
次に、画像形成装置であって、上述したスキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）とスキャン見切りファイル化制御（確定サイズモード）とを、状況に応じて適宜切り換える場合の実施形態を、図５のフローチャートを用いて詳細に説明する。
【００５４】
画像形成装置１において、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）が選択されると、図３のフローチャートでのステップＳ１２乃至ステップＳ２２で述べた手順に示すように、暫定サイズが決定され、これに応じた迅速で確実な画像情報の読取処理が行われる。
【００５５】
しかし、上述したスキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）を常に用いることが最良であるとは限らない。例えば、原稿を縮小又は拡大倍率など等倍以外の倍率でスキャン処理する場合には、予め原稿サイズを確定する必要が出てくるため、これらの動作モードを適宜選択する必要がある。図５のフローチャートにおいて、モード設定が行われると（Ｓ２５）、ここで、例えば、原稿を縮小又は拡大倍率など等倍以外の倍率でスキャン処理する場合には、原稿サイズを確定するべく、確定サイズモードが選択される（Ｓ２６）。
【００５６】
即ち、ＲＡＤＦ７による原稿給紙が行われると（Ｓ３２）、原稿サイズが確定していない場合（Ｓ３３）、ＲＡＤＦ７により、例えば、一旦原稿の裏面へ反転動作を行い、再度表面へ反転動作をさせてから、搬送方向の長さを把握し、原稿サイズを確定させるという方法がとられる（Ｓ３４）。確定サイズでメモリ領域を確保し(Ｓ３９)、原稿のサイズが確定すると、スキャン動作を開始し（Ｓ３５）、このスキャン動作の完了を待たずに、ファイル化が可能な地点にスキャン動作が達すれば（Ｓ３６）、先の確定した原稿サイズに応じて、ＨＤＤ１２４へ画像情報のファイル化処理を行い、このファイル化された画像情報等は、印刷処理等に利用する（Ｓ３７）。そして、残りの原稿がある限り、このようなステップＳ３２乃至ステップＳ３７の動作を繰り返す（Ｓ３８）。
【００５７】
上述したように、本発明は、図５に示すフローチャートで特定されるように、状況に応じて、スキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）とスキャン見切りファイル化制御（確定サイズモード）との最適な方法を任意に選択することができる。
【００５８】
（測定結果の一例）
ここで、上述したスキャン見切りファイル化制御（確定サイズモード）とスキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）における、読取速度の一例を以下に示す。スキャン見切りファイル化制御において、原稿がＡ４−Ｒであると事前に指定されて、原稿が読み取られる場合は、一例として、約４０枚／分となる。しかし、スキャン見切りファイル化制御で、原稿サイズが不明であり、ＲＡＤＦ７を用いてスキャン前に逐一、原稿サイズを検出した後にスキャンしてファイル化する場合は、約１５毎／分となる。
【００５９】
一方、本発明に係るスキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）を用いて、原稿サイズ不明の原稿をシートスルー方式で、暫定サイズを設定して原稿を読み取った場合、約３５枚／分となる。
【００６０】
従って、ＡＤＦ装置でシートスルー方式により様々なサイズの原稿が使用される原稿混載モードにおいて、原稿の画像情報を読み取る場合は、本発明に係るスキャン完了ファイル化制御（暫定サイズモード）を用いて読み取った方（約３５枚／分）が、ＲＡＤＦ７を用いてスキャン前に逐一、原稿サイズを検出した後にスキャンしてファイル化する方（約１５枚／分）に比べて、高速により多くの原稿を読み出せることが判る。
【００６１】
又、上述した特許文献１に示されるように、原稿幅から既成のＡ４−Ｒサイズに特定されるのではなく、原稿幅から暫定サイズ（一例としてＦｏＬｉｏ）を与えられてスキャンされ、スキャンが完了した時点で正確な原稿サイズに応じてファイル化されるため、原稿の画像情報の大きさに応じて確実なファイリング動作を行うことができる。
【００６２】
以上記載した様々な実施形態により、当業者は本発明を実現することができるが、更にこれらの実施形態の様々な変形例を思いつくことが当業者によって容易であり、発明的な能力をもたなくとも様々な実施形態へと適用することが可能である。従って、本発明は、開示された原理と新規な特徴に矛盾しない広範な範囲に及ぶものであり、上述した実施形態に限定されるものではない。
【００６３】
例えば、上記した実施形態では、シートスルー方式のＲＡＤＦを装備し、原稿混載モード機能を備えており、スキャンされた画像データがＨＤＤ等の保存用デバイスへファイル化される画像形成装置が示されているが、本発明は、保存用デバイスであれば、ＨＤＤに限らず様々な記録媒体が適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成の一例を示す断面図。
【図２】本発明に係る画像形成装置の構成の一例を示すブロック図。
【図３】本発明に係る画像形成装置における画像情報の読取方法の一例を示すフローチャート。
【図４】本発明に係る画像形成装置における画像情報の読取方法の他の一例を示すフローチャート。
【図５】本発明に係る画像形成装置における画像情報の読取方法の他の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６５】
６…プリンタ部、７…自動原稿搬送装置・ＡＤＦ（Auto Document Feeder）、Ｏ…シート状媒体（原稿、読取対象物）、９１…メインＣＰＵ、１２４…ＨＤＤ（Hard Disk Driver）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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