(57)【要約】【課題】  乗車姿勢を走行中に変えられる自転車を提供する。【解決手段】自転車１において、前輪２を操舵するステアリング軸２１に、車体フレーム１０に固設したステアリング軸支持部２２よりも上方にて屈曲しうるように自在継手２３を設け、この自在継手２３の屈曲点を中心として車体前後方向に揺動するように可動ステアリング支持部２４を車体フレーム１０に設け、ステアリング軸支持部２４よりも後方の車体フレーム１０上に車体前後方向に揺動するように可動サドル支持部３１を設け、可動ステアリング支持部２４と可動サドル支持部３１とを各々の揺動角度が連動するように連接する連接機構４０を設け、可動ステアリング支持部２４および可動サドル支持部３１の揺動角度を、車体後方に傾倒した第１の角度とこの第１の角度よりも前方に起立した第２の角度の少なくとも２位置で固定する角度固定手段５０を設け、乗車姿勢を走行中に変えられる構成とする。【選択図】    図１
2005162179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前輪を操舵するステアリング軸に、車体フレームに固設したステアリング軸支持部よりも上方にて屈曲しうるように自在継手を設け、
前記自在継手の屈曲点を中心として車体前後方向に揺動するように可動ステアリング支持部を車体フレームに設け、
前記ステアリング軸支持部よりも後方の車体フレーム上に車体前後方向に揺動するように可動サドル支持部を設け、
前記可動ステアリング支持部と可動サドル支持部とを各々の揺動角度が連動するように連接する連接機構を設け、
前記可動ステアリング支持部および可動サドル支持部の揺動角度を、車体後方に傾倒した第１の角度とこの第１の角度よりも前方に起立した第２の角度の少なくとも２位置で固定する角度固定手段を設けたことを特徴とする自転車。
【請求項２】
前記連接機構は、前記可動ステアリング支持部と前記可動サドル支持部の各々の揺動端部を相互に連接するリンクであって、前記可動ステアリング支持部、前記可動サドル支持部、前記車体フレームと共に４節リンク機構を構成することを特徴とする請求項１に記載の自転車。
【請求項３】
前記角度固定手段は、前記可動ステアリング支持部または前記可動サドル支持部に連動して回転し、かつ複数の係合部を有する回転カムと、前記車体フレームに支持され、前記回転カムの何れかの係合部と係合して当該係合位置にて前記回転カムの回転を拘束するレバーとを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の自転車。
【請求項４】
前記可動ステアリング支持部または前記可動サドル支持部を起立方向に付勢するスプリングを設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の自転車。
【請求項５】
前記ステアリング軸は、前記自在継手よりも上方にて軸方向に伸縮自在であり、かつ軸方向の伸縮位置を固定する伸縮固定手段を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、乗車姿勢を変えられる自転車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、この種の自転車として、特許文献１に示されるように車体フレームに対するサドル位置を前後に切り換えられるものがある。これは、例えばサドル位置を前方に移動させると、運転者は体重をペダルに載せて踏みやすくなり、登坂路を楽に登れるようになっている。
【特許文献１】特開平８−２８２５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  しかしながら、このような従来の自転車にあっては、走行中にサドル位置を前後に切り換えることが難しく、乗車姿勢を容易に変えられないという問題点があった。【０００４】  また、いわゆるリカンベント形式の自転車では運転者は上半身を後方に寝かせた姿勢でペダルを漕ぐ構造になっていることから、ペダルに体重をかける体勢はとりにくく、このため登坂路ではいっそう力を入れにくいのであるが、リカンベント形式の自転車では、前記従来技術を適用して単にサドルを前方に移動させたただけではハンドル位置との関係で適切な乗車姿勢にならないという問題がある。【０００５】  本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、リカンベント形式の自転車においても乗車姿勢を走行中に容易かつ適切に変更できる構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、自転車の前輪を操舵するステアリング軸に、車体フレームに固設したステアリング軸支持部よりも上方にて屈曲しうるように自在継手を設け、自在継手の屈曲点を中心として車体前後方向に揺動するように可動ステアリング支持部を車体フレームに設け、ステアリング軸支持部よりも後方の車体フレーム上に車体前後方向に揺動するように可動サドル支持部を設け、可動ステアリング支持部と可動サドル支持部とを各々の揺動角度が連動するように連接する連接機構を設け、可動ステアリング支持部および可動サドル支持部の揺動角度を、車体後方に傾倒した第１の角度とこの第１の角度よりも前方に起立した第２の角度の少なくとも２位置で固定する角度固定手段を設けたことを特徴とするものとした。
【発明の効果】
【０００７】  本発明によると、連接機構は、可動ステアリング支持部と可動サドル支持部とを各々の揺動角度が連動するように連接する構成のため、運転者はハンドルの前後位置を調節することによってサドルの前後位置も連動して変えられるため、運転者は運転姿勢を自転車の走行中にも容易に変えられ、この操作を停車させて行う必要がない。【０００８】  また、リカンベント形式の自転車に本発明を適用した場合、通常は運転者の後傾した姿勢に対応して比較的後方に位置するハンドルを、サドルと共に前方に移動させられるので、登坂路走行等に適した乗車姿勢をとることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】  以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。【００１０】  図１に示すように、自転車１は、前輪２、後輪３、ペダル４、サドル５、シートバック６、車体フレーム１０、フォーク２０、ステアリング軸２１、車体フレーム１０、ステアリング軸２１、ハンドル７等を備える。【００１１】  ハンドル７の操作によってステアリング軸２１が回動し、フォーク２０を介して前輪２が操舵される。ステアリング軸２１は車体フレーム１０に固設したステアリング軸支持部２２に回動可能に支持される。ステアリング軸２１から延びるフォーク２０を介して前輪２が支持されている。【００１２】  ステアリング軸２１の途中にはステアリング軸支持部２２よりも上方にて車体前後方向に屈曲しうるように自在継手２３が設けられる。【００１３】  車体フレーム１０に軸２９を介して車体前後方向に揺動するように可動ステアリング支持部２４が設けられる。軸２９と自在継手２３の屈曲点は同軸上に配置される。これにより、可動ステアリング支持部２４は自在継手２３の屈曲点を中心として車体前後方向に揺動するように支持される。【００１４】  自転車１は、サドル５を支持する可動サドル支持部３１を備える。可動サドル支持部３１はステアリング軸支持部２２よりも後方の車体フレーム１０上に軸３３を介して車体前後方向に揺動するように設けられる。【００１５】  可動サドル支持部３１はサドル５の高さを調節する調節機構７０を備えている。【００１６】  自転車１は、可動ステアリング支持部２４と可動サドル支持部３１とを各々の揺動角度が連動するように連接する連接機構４０を備える。【００１７】  連接機構４０は、可動ステアリング支持部２４と可動サドル支持部３１の各々の揺動端部を相互に連接するリンク４１であって、このリンク４１が可動ステアリング支持部２４、可動サドル支持部３１、車体フレーム１０と共に４節リンク機構を構成する。【００１８】  リンク４１の前端部は軸４２を介して可動ステアリング支持部２４に連結される。リンク４１の後端部は軸４３を介して可動サドル支持部３１に連結される。【００１９】  軸２９と軸３３と軸４２と軸４３はそれぞれ後輪３の車輪軸３９と平行に配置されている。【００２０】  自転車１は、可動ステアリング軸２および可動サドル支持部３１を起立方向に付勢するスプリング５５を備える。スプリング５５は可動サドル支持部３１と車体フレーム１０の間に張設されている。【００２１】  自転車１は、可動ステアリング支持部２４および可動サドル支持部３１の揺動角度を、車体後方に傾倒した第１の角度とこの第１の角度よりも前方に起立した第２の角度の少なくとも２位置で固定する角度固定手段５０を備える。【００２２】  図２に示すように、角度固定手段５０は、可動サドル支持部３１が軸３３を支点として揺動するのに連動して回転し、かつ複数の係合部を有する回転カム５１と、車体フレーム１０に支持され、回転カム５１の何れかの係合部と係合して当該係合位置にて回転カム５１の回転を拘束するレバー５３とを備える。角度固定手段５０は、レバー５３を矢印で示すように引き上げることにより回転カム５１の回転を拘束し、レバー５３を引き降ろすことにより回転カム５１の回転の��束を解除するようになっている。【００２３】  なお、上記の角度固定手段５０は、ハンドル７に設けたレバーによって遠隔操作できる構成としてもよい。【００２４】  また、角度固定手段は、可動ステアリング支持部２４側に設けてもよい。【００２５】  ステアリング軸２１は、自在継手２３よりも上方にて軸方向に伸縮自在であり、かつ軸方向の伸縮位置を固定する伸縮固定手段６０を有する。【００２６】  図３に示すように、ステアリング軸２１は、互いに伸縮可能に嵌合する上部軸２５と筒状の下部軸２６を有し、上部軸２５の上部にハンドル７が連結され、下部軸２６の下部に自在継手２３が連結される。上部軸２５と下部軸２６の間にはスプリング２７が介装され、このスプリング２７によってステアリング軸２１は伸張方向に付勢されている。【００２７】  伸縮固定手段６０として、上部軸２５にラック６１が刻まれる一方、下部軸２６にストッパ６２が設けられる。スプリング６４の付勢力によってストッパ６２がラック６１に係合することにより、ステアリング軸２１の伸縮位置が固定される。操作レバー６３を介してストッパ６２がラック６１から外れることにより、ステアリング軸２１の長さを変えてハンドル７の位置を調節することが可能となる。【００２８】  自転車１は以上のように構成され、次に作用について説明する。【００２９】  図１に実線で示すように、可動ステアリング支持部２４および可動サドル支持部３１の揺動角度を車体後方に傾倒した第１の角度にした場合、サドル５がペダル４から後方に大きく離れ、運転者は脚を前方にのばしてペダル４を踏む姿勢をとる。これにより、運転者の運動効果を高められるとともに、空気抵抗を減らすことができる。【００３０】  図１に２点鎖線で示すように、可動ステアリング支持部２４および可動サドル支持部３１の揺動角度を第１の角度より車体前方に傾倒した第２の角度にした場合、サドル５がペダル４の直上方に近づく位置に移動し、運転者は脚を下方にのばしてペダル４を踏む姿勢をとる。これにより、運転者は体重をペダル４に載せて踏むことができ、例えば登坂路を楽に登ることができる。【００３１】  連接機構４０は、可動ステアリング支持部２４と可動サドル支持部３１とを各々の揺動角度が連動するように連接する構成のため、運転者は角度固定手段５０の固定を解除した後、ハンドル７を前後方向に動かして可動ステアリング支持部２４および可動サドル支持部３１の揺動角度を変え、角度固定手段５０を固定作動させる。このようにハンドル７の前後位置を調節することによってサドル５の前後位置も連動して変えられるため、運転者は運転姿勢を自転車１の走行中にも容易に変えられ、この操作を停車させて行う必要がない。【００３２】  スプリング５５の付加勢力によって可動ステアリング軸２４および可動サドル支持部３１が起立することにより、運転者が可動ステアリング軸２４および可動サドル支持部３１を起立させる力を軽減できるため、運転姿勢を自転車１の走行中にも容易に変えられる。【００３３】  角度固定手段５０は、可動サドル支持部３１が自在継手３３を支点として揺動するのに連動して回転する回転カム５１をレバー５３を介して拘束する構造のため、可動ステアリング支持部２���と可動サドル支持部３１とを各々の揺動角度を多段階に変えることができる。【００３４】  さらに他の実施形態として、ステアリング軸２１は、自在継手２３よりも上方にて軸方向に伸縮自在であり、かつ可動ステアリング支持部２４の角度に応じて、可動ステアリング支持部２４が起立時には退避位置を、傾倒時には伸縮位置をとるように可動ステアリング支持部２４の揺動に連動する構成してもよい。【００３５】  これにより可動ステアリング支持部２４の角度に応じてハンドル７の高さが自動的に変わるため、運転姿勢を自転車１の走行中にも容易に変えられる。【００３６】  本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態を示す自転車の側面図。
【図２】同じく角度固定手段の側面図。
【図３】同じく伸縮固定手段の分解図。
【符号の説明】
【００３８】  １  自転車
２  前輪
４  ペダル
５  サドル
７  ハンドル
１０  車体フレーム
２１  ステアリング軸
２２  ステアリング軸支持部
２３  自在継手
３１  可動サドル支持部
２４  可動ステアリング支持部
４０  連接機構
４１  リンク
４２  軸
４３  軸
５０  角度固定手段
５１  回転カム
５３  レバー
５５  スプリング
６０  伸縮固定手段
【図１】
2005162179.tif 000003
【図２】
2005162179.tif 000004
【図３】
2005162179.tif 000005