(57)【要約】【課題】ノズル内に残留する泡を短時間で完全に落下させ、次の飲料注出までの待ち時間を短縮する。【解決手段】コック本体１０に、ビール注出ノズル１４に外部空気を導入可能な第１空気孔６０と、泡注出ノズル１６に外部空気を導入可能な第２空気孔６２が形成される。ビール供給路１２に内挿したスリーブ２４の外周に、レバー１８の操作前に、第１空気孔６０とビール注出ノズル１４を連通する第１環状溝６４および第２空気孔６２と泡注出ノズル１６を連通する第２環状溝６６が周設される。レバー１８のビール注出操作時には、第１環状溝６４と第１空気孔６０との連通は断たれると共に第２環状溝６６と第２空気孔６２との連通は遮断するに至らず、レバー１８の泡の後注ぎ操作時には、第２環状溝６６と第２空気孔６２との連通は断たれると共に第１環状溝６４と第１空気孔６０との連通は遮断するに至らない。【選択図】図１
2005263327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コック本体(10)に形成され、該コック本体(10)に穿設した発泡飲料供給路(12)に供給された発泡飲料を注出する発泡飲料注出ノズル(14)と、該発泡飲料供給路(12)に供給された発泡飲料から得られた泡を、発泡飲料が貯留されている容器(70)に注ぎ得る泡注出ノズル(16)を備えた発泡飲料注出コックにおいて、
前記コック本体(10)に、前記泡注出ノズル(16)に外部空気を導入可能な空気孔(62)が形成され、
前記空気孔(62)は、傾倒操作により発泡飲料と泡との注出を切換えるレバー(18)の操作前に、前記発泡飲料供給路(12)に密着状態で摺動自在に内挿したスリーブ(24)に設けられて空気孔(62)と泡注出ノズル(16)とを連通させる溝(66)に合致するよう位置設定され、
前記レバー(18)の泡注ぎ操作により前記スリーブ(24)が移動すると、前記溝(66)と空気孔(62)との連通は断たれ、かつ前記レバー(18)の発泡飲料注出操作により前記スリーブ(24)が移動しても、前記溝(66)と空気孔(62)との連通は遮断するに至らないよう設定されている
ことを特徴とする発泡飲料注出コック。
【請求項２】
コック本体(10)に形成され、該コック本体(10)に穿設した発泡飲料供給路(12)に供給された発泡飲料を注出する発泡飲料注出ノズル(14)と、該発泡飲料供給路(12)に供給された発泡飲料から得られた泡を、発泡飲料が貯留されている容器(70)に後注ぎし得る泡注出ノズル(16)を備えた発泡飲料注出コックにおいて、
前記コック本体(10)に、前記発泡飲料注出ノズル(14)に外部空気を導入可能な第１空気孔(60)と前記泡注出ノズル(16)に外部空気を導入可能な第２空気孔(62)とが形成され、
前記第１空気孔(60)および第２空気孔(62)は、傾倒操作により発泡飲料と泡との注出を切換えるレバー(18)の操作前に、前記発泡飲料供給路(12)に密着状態で摺動自在に内挿したスリーブ(24)の外周に周設されて第１空気孔(60)と発泡飲料注出ノズル(14)とを連通させる第１環状溝(64)および前記スリーブ(24)の外周に周設されて第２空気孔(62)と泡注出ノズル(16)とを連通させる第２環状溝(66)に対応的に合致するよう位置設定され、
前記レバー(18)の発泡飲料注出操作により前記スリーブ(24)が移動すると、前記第１環状溝(64)と第１空気孔(60)との連通は断たれると共に、前記第２環状溝(66)と第２空気孔(62)との連通は遮断するに至らず、かつ前記レバー(18)の泡の後注ぎ操作により前記スリーブ(24)が移動すると、前記第２環状溝(66)と第２空気孔(62)との連通は断たれると共に、前記第１環状溝(64)と第１空気孔(60)との連通は遮断するに至らないように設定されている
ことを特徴とする発泡飲料注出コック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発泡飲料注出コックに関し、更に詳細には、ビールに代表される発泡飲料をレバー操作により注出する発泡飲料注出機に使用され、ジョッキ等の容器に発泡飲料を所定量注出した後に、該容器中の発泡飲料に更に細かい泡を後注ぎし得るコックの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
発泡飲料をレバー操作で注出する装置、例えばビールサーバーに使用されるビール注出コックには、手動によりレバーを一方向へ倒してビールをジョッキに所定量注出した後、該レバーを反対方向へ倒してビールの細かい泡を前記ジョッキ中のビールに後注ぎする機能を備えたものがある。この泡の後注ぎ機能を有する注出コックとしては、特許文献１に開示される泡出し機能付きタップが存在する。このように細かい泡をジョッキ中のビールに後注ぎ(所謂泡付け)する理由は、適度に泡立ったビールは飲む際の咽越しが良好になると共に、この泡がビールからの炭酸ガスの早期逃出を防止する役目を果すからである。そして近年では、一層肌理の細かいクリーム状の泡が後注ぎ用の泡として要求されるようになっている。
【特許文献１】特開平９−２５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した泡付け機能を有するビールサーバーでは、ビール注出コックに設けたレバーの切換え操作により、該コックが備えるノズルからビールだけを注出したり、細かい泡を後注ぎしたりするものである。しかるに、泡注出後、ノズル内には泡が残留し、この泡が次のジョッキに滴下すると、該ジョッキにビールを注出したときに該ビールに泡が混じって液が泡に変化する泡呼び現象を生じて泡が多く発生し、所謂泡過多状態となってしまう。この対策として注出ノズルに空気導入孔を設け、該ノズル内に残留する泡を自然落下させるようになっている。
【０００４】
先に述べたように、後注ぎ用の泡としてはクリーム状の肌理の細かいものが要求されているが、この状態の泡は粘性が強いために、空気導入孔からの空気によっても泡の排出には時間が掛かると共に完全に落下させるのは困難である。すなわち、発泡過多状態としないためには、ビールを注出した後、次のビール注出までに長い待ち時間が必要になると共に、泡が長時間に亘りコック本体やノズル内に残留することで不衛生となる問題がある。
【０００５】
なお、ビールを注出して泡付け操作を行なった後、操作者がレバーを瞬間的に操作してビールを一瞬だけ流し、このビールによりコック本体やノズル内に残留する泡を洗い流す操作をすることが行なわれている。しかし、このビールを瞬時に流すという洗浄操作は、非常に熟練が要求される作業であった。
【０００６】
本発明は、従来の技術に係る発泡飲料注出コックに内在している前記欠点を好適に解決するべく提案されたもので、コック本体やノズル内に残留する泡を短時間で完全に落下させ、次の飲料注出までの待ち時間を短縮し得ると共に常に衛生的に保ち得る発泡飲料注出コックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本願の請求項１の発明に係る発泡飲料注出コックは、
コック本体に形成され、該コック本体に穿設した発泡飲料供給路に供給された発泡飲料を注出する発泡飲料注出ノズルと、該発泡飲料供給路に供給された発泡飲料から得られた泡を、発泡飲料が貯留されている容器に注ぎ得る泡注出ノズルを備えた発泡飲料注出コックにおいて、
前記コック本体に、前記泡注出ノズルに外部空気を導入可能な空気孔が形成され、
前記空気孔は、傾倒操作により発泡飲料と泡との注出を切換えるレバーの操作前に、前記発泡飲料供給路に密着状態で摺動自在に内挿したスリーブに設けられて空気孔と泡注出ノズルとを連通させる溝に合致するよう位置設定され、
前記レバーの泡注ぎ操作により前記スリーブが移動すると、前記溝と空気孔との連通は断たれ、かつ前記レバーの発泡飲料注出操作により前記スリーブが移動しても、前記溝と空気孔との連通は遮断するに至らないよう設定されている。
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本願の請求項２の発明に係る発泡飲料注出コックは、
コック本体に形成され、該コック本体に穿設した発泡飲料供給路に供給された発泡飲料を注出する発泡飲料注出ノズルと、該発泡飲料供給路に供給された発泡飲料から得られた泡を、発泡飲料が貯留されている容器に後注ぎし得る泡注出ノズルを備えた発泡飲料注出コックにおいて、
前記コック本体に、前記発泡飲料注出ノズルに外部空気を導入可能な第１空気孔と前記泡注出ノズルに外部空気を導入可能な第２空気孔とが形成され、
前記第１空気孔および第２空気孔は、傾倒操作により発泡飲料と泡との注出を切換えるレバーの操作前に、前記発泡飲料供給路に密着状態で摺動自在に内挿したスリーブの外周に周設されて第１空気孔と発泡飲料注出ノズルとを連通させる第１環状溝および前記スリーブの外周に周設されて第２空気孔と泡注出ノズルとを連通させる第２環状溝に対応的に合致するよう位置設定され、
前記レバーの発泡飲料注出操作により前記スリーブが移動すると、前記第１環状溝と第１空気孔との連通は断たれると共に、前記第２環状溝と第２空気孔との連通は遮断するに至らず、かつ前記レバーの泡の後注ぎ操作により前記スリーブが移動すると、前記第２環状溝と第２空気孔との連通は断たれると共に、前記第１環状溝と第１空気孔との連通は遮断するに至らないように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明に係る発泡飲料注出コックによれば、レバーの操作前および発泡飲料注出操作時には溝と空気孔との連通は遮断されないから、直前の泡注ぎ操作によりコック本体および泡注出ノズルの内壁に残留した泡を導入空気により落下させることができる。また、レバーの泡注ぎ操作時には溝と空気孔との連通は断たれるから、外部空気は泡注出ノズルへ導入されることがなく、該ノズルを通過する細かい良質の泡に空気が混入して泡崩れを生ずることがない。
【００１０】
請求項２の発明に係る発泡飲料注出コックによれば、レバーの操作前および発泡飲料注出操作時には第２環状溝と第２空気孔との連通は遮断されないから、直前の泡の後注ぎ操作によりコック本体および泡注出ノズルの内壁に残留した泡を導入空気により落下させることができる。また、レバーの泡の後注ぎ操作時には第２環状溝と第２空気孔との連通は断たれるから、外部空気は泡注出ノズルへ導入されることがなく、該ノズルを通過する細かい良質の泡に空気が混入して泡崩れを生ずることがない。更に、レバーの操作前および泡の後注ぎ操作時には第１環状溝と第１空気孔との連通は遮断されないから、直前の発泡飲料注出操作により発泡飲料注出ノズルの内壁に残留した発泡飲料を導入空気により容易に落下させ得る。更にまた、レバーの発泡飲料注出操作により第１環状溝と第１空気孔との連通は断たれるから、外部空気は発泡飲料注出ノズルへ導入されることがなく、発泡飲料注出時における空気混入に起因する発泡過多が有効に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明に係る発泡飲料注出コックにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。この実施例では、発泡飲料注出コックとしてビールサーバーに設けられるビール注出コックを例示して説明するが、これに限定されるものでないことは勿論である。
【実施例】
【００１２】
図１は、好適な実施例に係るビール注出コック４４を分解状態で示す断面図であり、このビール注出コック４４は、図８に示すビールサーバー(発泡飲料注出機)４６に取付けられる。また図２は、ビールサーバー４６から水平に延出するビール供給管４８に接続したビール注出コック４４の断面図であって、ビールも泡も注出していない状態を示している。このビール注出コック４４は、図１に示すように、コック本体１０と、該コック本体１０に内蔵されてビールや泡の流路を開閉する各種弁機構(後述)と、傾倒操作によりビールと泡の注出を切換えるレバー１８とから基本的に構成される。
【００１３】
(コック本体について)
図１に示すコック本体１０は、その内部を水平に貫通する所要径のビール供給路(発泡飲料供給路)１２と、斜め下方へ分岐して平行に延出するビール注出ノズル(発泡飲料注出ノズル)１４および泡注出ノズル(注出ノズル)１６を備え、これら２本のノズル１４,１６は前記ビール供給路１２に内部で連通している。図１では、コック本体１０から斜め下方へ延出する右側のノズルがビール注出ノズル１４であり、左側のノズルが泡注出ノズル１６である。
【００１４】
図１でコック本体１０の右端は拡大直径部として構成され、この拡大直径部に凹設した半球状凹部２６に前記ビール供給路１２が開口している。この半球状凹部２６は、後述する第１弁座として機能するものである。また拡大直径部の外周に螺設した雄ネジ１０ａと、図２に示すユニオンナット５０の雌ネジ５０ａとを螺合させることで、コック本体１０はビール供給管４８に取付けられる。コック本体１０の左側に一体成形した立上がり部５２には、前記ビール供給路１２に連通する垂直孔５２ａが形成され、この垂直孔５２ａに注出操作用レバー１８の下端部に設けたボール５４およびコンロッド５６が挿入されるようになっている。このコンロッド５６は、後述するスライダ２０の挿通孔２０ａに挿入されて、前記レバー１８の動きを該スライダ２０に伝達するものである。なお、前記立上がり部５２の外周に螺設した雄ネジ５２ｂと、前記レバー１８のボール５４に被着したユニオンナット５８の雌ネジ５８ａとを螺合させることで、該レバー１８はコック本体１０に取付けられる。
【００１５】
更にコック本体１０には、ビール供給路１２を外部に連通する第１空気孔６０および第２空気孔(空気孔)６２が穿設されている。これら２つの空気孔６０,６２は、後述するスリーブ２４の外周に所要間隔で周設した第１環状溝６４および第２環状溝６６との協働作用下に、前記ビール注出ノズル１４および泡注出ノズル１６を外部に連通させたり、非連通としたりする機能を果たすものである。図１では、右側に位置するのが第１空気孔６０であって、この第１空気孔６０の一方はコック本体１０の上面に開口すると共に、他方はビール注出ノズル１４に開口している。また第２空気孔６２は、図１で第１空気孔６０の左側に所定間隔離間して位置すると共にコック本体１０の上面に開口している。そしてビール供給路１２に開口する第１空気孔６０および第２空気孔６２の間隔寸法は、第１環状溝６４および第２環状溝６６(後述)の間隔寸法に対応的に合わせてある。
【００１６】
前記泡注出ノズル１６には、その下端から所定高さ位置まで同一幅寸法で延在する２本のスリット７２,７２が、該ノズル１６の側面に対向して形成されている。そして、このスリット７２,７２が、泡注出後にコック本体１０および泡注出ノズル１６内に残留する泡を短時間で完全に落下させるべく機能する。ちなみに、スリット７２の長さ寸法に関しては、泡注出ノズル１６の全長に対して約３０〜５０％の長さが効果的であり、４０〜５０％が良り好適であることが確認されている。例えば、内径１０ｍｍで全長が６０ｍｍの泡注出ノズル１６に対して、幅３ｍｍで長さ２５ｍｍのスリットを形成した実験では、コック本体１０および泡注出ノズル１６内に残留する泡を３〜４秒で完全に落下させることができた。なお、スリットを形成しない同一サイズの泡注出ノズルでは、数十秒経過しても泡が完全には落下しなかった。
【００１７】
(各種弁機構について)
コック本体１０におけるビール供給路１２には、ビールや泡の流路を開閉する各種弁機構が内蔵される。この弁機構は、図１に示すように、スライダ２０,スリーブ２４,弁棒３４,第１弁体３０,第１弁座２６,第１弾性部材２８,第２弁体４２,第２弁座３８,第２弾性部材４０等から構成される。
【００１８】
(スライダについて)
図１で符号２０は、ビール供給路１２に略密着状態で摺動自在に内挿される円筒状のスライダを示し、このスライダ２０の略中間部に軸方向に交差する挿通孔２０ａが穿設されている。この挿通孔２０ａには、組付け時に前記レバー１８の下端部に設けたコンロッド５６が挿入されて、該レバー１８の前後の傾倒操作により前記スライダ２０はビール供給路１２を進退移動させられる。また図１でスライダ２０の右端部に凹設した円筒状凹部にシール体３８が嵌挿され、このシール体３８が、後述する第２弁体４２の着座を許容する第２弁座として機能する。なお前記スライダ２０の右端外周に螺設した雄ネジ２０ｂは、後述するスリーブ２４の左端内周に螺設した雌ネジ２５ａに螺合して、該スライダ２０とスリーブ２４との接続がなされる。
【００１９】
(スリーブについて)
図１で符号２４は、同じくビール供給路１２に略密着状態で摺動自在に内挿される円筒状のスリーブを示し、このスリーブ２４には軸方向に貫通する円筒中空部２５が形成されている。そして円筒中空部２５の左側内周面に螺設した雌ネジ２５ａが、前記スライダ２０の雄ネジ２０ｂに螺合される。また円筒中空部２５の右端は内側段部２５ｂとして構成され、この内側段部２５ｂは後述の第２弾性部材４０を該円筒中空部２５に内挿した際の位置決め部として機能する。更に、内側段部２５ｂには円筒中空部２５に連通する弁棒挿入孔６８が穿設されて、後述する弁棒３４の挿入を許容している。
【００２０】
スリーブ２４の外周には、所定間隔で第１環状溝６４および第２環状溝６６が周設され、これは前述のコック本体１０に穿設した第１空気孔６０および第２空気孔６２との協働作用下に、ビール注出ノズル１４および泡注出ノズル１６との連通・非連通を行なうものである。図１では、スリーブ２４の右側に位置するのが第１環状溝６４であり、その左側に位置するのが第２環状溝６６である。そして第１環状溝６４および第２環状溝６６の間隔寸法が、第１空気孔６０および第２空気孔６２の間隔寸法に対応させてあるのは前述の通りである。またスリーブ２４における第２環状溝６６に右側が掛かった状態で、スリーブ外周の半径方向に４つの通孔２２が穿設されて前記円筒中空部２５に連通している。これらの通孔２２は、後述するレバー１８の泡注出操作に際して、前記泡注出ノズル１６と連通し得るものである。
【００２１】
(第１弁体について)
先に述べた如くコック本体１０の拡大直径部には、第１弁座２６として機能する半球状凹部が凹設され、この第１弁座２６は前記ビール供給路１２の入口に連通している。また第１弁座２６には第１弁体３０が着座して、前記ビール供給管４８とビール供給路１２との連通を開閉自在に遮断し得るようになっている。この第１弁体３０は、組付け時にビール供給管４８の円錐状開口面４８ａとの間に介装したコイルバネ等の第１弾性部材２８により弾圧されて、常には前記第１弁座２６に当接している。また図１で第１弁体３０は、その左側が半球状のゴムシール面３０ａをなして前記第１弁座２６との液密を確保し、また右側が紡錘状のヘッド３０ｂとして形成されている。また第１弁体３０には軸方向中心を貫通する通孔３１が穿設されて、後述する弁棒３４の液体通路３２に連通するようになっている。
【００２２】
(弁棒について)
図１に符号３４で示す弁棒は長尺の棒材として構成され、その軸方向中心に液体通路３２が貫通的に穿設されている。この弁棒３４は、図１の右側端部において前記第１弁体３０に接続されて、前記液体通路３２を第１弁体３０の通孔３１に連通させている。また弁棒３４の左端部外周には雄ネジ３４ａが螺設され、後述する第２弁体４２の内部に螺設した雌ネジ４２ａと螺合することで、これら弁棒３４と第２弁体４２とを接続するようになっている。なお弁棒３４は、図２に示すように、組付け時には前記スリーブ２４の弁棒挿入孔６８を介して該スリーブ２４に挿入される。また弁棒３４にはコイルバネ等の第２弾性部材４０(後述)が外挿され、該弁棒３４に接続した第２弁体４２(後述)と前記スリーブ２４の内側段部２５ｂとの間に該第２弾性部材４０を弾力的に介装させることで、第２弁体４２を前記スライダ２０の第２弁座３８に強制着座させている。
【００２３】
(第２弁体について)
図１で符号４２は、前記スリーブ２４に内挿される第２弁体を示している。この第２弁体４２は、スリーブ２４に略密着的に内挿し得る軸方向に短い円筒体をなし、図１において右側の端部に軸方向の雌ネジ４２ａが螺設されている。この雌ネジ４２ａを、先に述べた如く、弁棒３４の左端部に螺設した雄ネジ３４ａに螺合することで、第２弁体４２は該弁棒３４に接続される。また第２弁体４２の中心には細孔３６が穿設され、組付け時に第２弁体４２と弁棒３４とを接続することで、この細孔３６は弁棒３４に穿設した前記液体通路３２に連通する。そして液体通路３２から到来したビールは、前記細孔３６を通過する際に肌理の細かい泡とされるものであるから、この細孔３６の内径はオリフィス状に極めて小さく設定される。更に第２弁体４２の左側開放端は、図１に示すように縮径頭部として構成され、この縮径頭部が前記スライダ２０に設けた第２弁座３８に着座し得るようになっている。なお、第２弁体４２を第２弁座３８に圧接して常には着座させる力は、前記第１弁体３０の側に設けられる前記第１弾性部材２８により主として与えられる。
【００２４】
(各種弁機構の組付けについて)
前述した各部材は有機的に組付けられた後に、前記コック本体１０のビール供給路１２に内挿される。実際の組付けに際しては、弁棒３４の第１弁体３０を備えていない側を、前記スリーブ２４に弁棒挿入孔６８を介して挿通する。スリーブ挿通後の弁棒３４は、前記コイルバネに代表される第２弾性部材４０に挿通した後、該弁棒３４の左端の雄ネジ３４ａを前記第２弁体４２の雌ネジ４２ａに螺合させる。このときコイルバネ４０は、図２に示すように、前記スリーブ２４の円筒中空部２５に収納可能であって、かつ該コイルバネ４０の右端部は前記内側段部２５ｂにより規制されると共に、左端部は前記第２弁体４２により規制される。
【００２５】
次いで前記スリーブ２４の左端内周の雌ネジ２５ａと、前記スライダ２０の右端外周の雄ネジ２０ｂとを螺合することで、該スリーブ２４とスライダ２０とが接続される。このとき前記コイルバネ４０は、スリーブ２４の円筒中空部２５において圧縮状態となり、該スリーブ２４を図２において軸方向右側に弾力的に付勢すると共に、第２弁体４２を第２弁座３８に着座させている。なおコイルバネ４０の弾力は、前記スライダ２０を左方向へ付勢して前記レバー１８を図２に示す直立位置に保持し得るよう設定されている。但し、第１弾性部材としてのコイルバネ２８の弾力に比べて、第２弾性部材としてのコイルバネ４０の弾力は小さく設定してある。
【００２６】
このように組付けた各種弁機構は前記コック本体１０のビール供給路１２に内挿され、その後に該コック本体１０へ前記レバー１８の取付けがなされる。またコック本体１０は前記ビール供給管４８に取付けられる。これらの取付け作業は公知であるので、その作業の説明は省略する。なお組付け完了時に前記コイルバネ２８は、第１弁体３０とビール供給管４８の円錐状開口面４８ａとの間に弾力的に介装されるので、この第１弁体３０は前記第１弁座２６に着座して常にはビール供給管４８とビール供給路１２との連通を開閉自在に遮断している。
【００２７】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るビール注出コックの作用につき以下説明する。図２は、図１に示した各種弁機構をコック本体１０に組込んだ実施例に係るビール注出コック４４の断面図である。このときレバー１８は操作前の中立位置にあって、ビールも泡も注出されない状態となっている。すなわちレバー１８の操作前は、ビール供給管４８の円錐状開口面４８ａに配置したコイルバネ２８により第１弁体３０は第１弁座２６に弾圧されて着座し、該ビール供給管４８からビール供給路１２へのビールの供給を遮断している。また前記弁棒３４に接続した第２弁体４２は、前記コイルバネ２８により軸方向左へ付勢されているので、前記スライダ２０に設けた第１弁座２６に着座して、第２弁体４２の細孔３６を閉塞している。このためビール注出ノズル１４へのビールの供給および泡注出ノズル１６への泡の供給はなされない。
【００２８】
また図３に示すように、レバー操作前の状態にあっては、前記スリーブ２４の外周に周設した第１環状溝６４および第２環状溝６６は、前記コック本体１０に穿設した第１空気孔６０および第２空気孔６２と対応的に合致するよう位置設定されている。このため外部の空気は、(1)第１空気孔６０→第１環状溝６４→ビール注出ノズル１４へと導入されると共に、(2)第２空気孔６２→第２環状溝６６→泡注出ノズル１６へと導入される。すなわち直前のビール注出操作によりビール注出ノズル１４の内壁に残留したビールは導入空気により容易に落下し、また直前の泡注出操作によりコック本体１０および泡注出ノズル１６の内壁に残留した泡も導入空気により落下する。
【００２９】
(ビール注出操作について)
図４に示す如く、前記レバー１８を手前側(図示左方)へ傾倒させる第１操作を行なうと、前記スライダ２０がビール供給路１２を右方向へ後退移動する。スライダ２０はスリーブ２４に接続され、第２弁体４２に端部接続した弁棒３４は前記第２のコイルバネ４０により左方向へ付勢されているから、該弁棒３４は該スライダ２０と共に右方向へ移動する。このため第１弁体３０も第１のコイルバネ２８の弾力に抗して右方向へ移動し、従って第１弁座２６を開放する。これにより前記ビール供給管４８からのビールは、ビール供給路１２を介して前記ビール注出ノズル１４から図８に示すジョッキ(容器)７０へ注出される。
【００３０】
このとき図５の要部拡大図に示す如く、第２弁体４２は前記コイルバネ４０により軸方向左へ付勢されているから、第２弁座３８に着座して前記細孔３６を閉塞している。従って本段階では、泡注出ノズル１６への泡の供給はなされない。また前記レバー１８の第１操作によりスライダ２０は右方向へ移動したため、前記スリーブ２４の第１環状溝６４とコック本体１０の第１空気孔６０との連通は断たれるに至っている。このため外部空気はビール注出ノズル１４へ導入されることがなく、ビール注出時における空気混入に起因する発泡過多が有効に防止される。なお第１操作段階における前記スライダ２０の位置は、前記スリーブ２４の第２環状溝６６とコック本体１０の第２空気孔６２との連通は遮断するに至っておらず、泡注出ノズル１６には外部空気の導入がなされている。
【００３１】
(泡注出操作について)
図６に示す如く、前記レバー１８を後方側へ傾倒させる第２操作を行なうと、前記スライダ２０が第２のコイルバネ４０に抗しつつビール供給路１２を左方向へ前進移動する。このとき前記弁棒３４は第１弁体３０を介して第１のコイルバネ２８により左側へ弾圧されているから、該弁棒３４の位置はレバー操作前の図２に示す位置と変更はない。すなわちスライダ２０に設けた第２弁座３８は、前記弁棒３４に固定した第２弁体４２から離間することになり、この第２弁体４２に開設した前記細孔３６を開放するに至る。このため前記ビール供給管４８からのビールは、第１弁体３０を貫通する通孔３１および弁棒３４の液体通路３２を介して前記細孔３６から流出しようとする。しかるに前記細孔３６は、前述の如くオリフィス状に充分小さい内径に設定してあるので、ビールはここで肌理の細かい泡となる。そして図７に示すように、この泡は前記スリーブ２４に開設した半径方向の通孔２２を介して前記泡注出ノズル１６に入り、該ノズル１６から前記ジョッキ７０に貯留したビールに後注ぎされる。
【００３２】
このとき図７の要部拡大図に示す如く、前記レバー１８の第２操作によりスライダ２０は左方向へ移動したため、前記スリーブ２４の第２環状溝６６とコック本体１０の第２空気孔６２との連通は断たれるに至っている。このため外部空気は泡注出ノズル１６へ導入されることがなく、該ノズル１６を通過する細かい良質の泡に空気が混入して泡崩れを生ずることがない。なお第２操作段階における前記スライダ２０の位置は、前記第１環状溝６４と第１空気孔６０との連通は遮断するに至っていない。すなわちビール注出ノズル１４には外部空気の導入がなされている。
【００３３】
前記ビールが貯留されているジョッキ７０に泡注出ノズル１６から泡を後注ぎした後、前記レバー１８を中立位置に戻すと、図３に示す如く、前記コック本体１０の第２空気孔６２がスリーブ２４の第２環状溝６６を介して泡注出ノズル１６に連通して外部空気の導入がなされ、コック本体１０および泡注出ノズル１６の内部に残留している泡が導入空気により落下する。この場合に、泡注出ノズル１６内に残留する泡は、クリーム状の肌理の細かいものであるために粘性が強く、外部空気の導入によっても全ての泡が落下するのには時間が掛かる。
【００３４】
しかるに実施例の泡注出ノズル１６には、その下端から所定高さ位置までスリット７２,７２が形成されているので、該スリット７２,７２が形成されている部分に残留している泡は極めて容易に落下し、更にこの泡の落下による吸引力によってノズル上部およびコック本体１０に残留している泡が引張られて短時間で落下する。すなわち、泡注出後においてコック本体１０や泡注出ノズル１６内に残留する泡を短時間で完全に落下させることができ、次のビール注出までの待ち時間を短かくすることができ、適量の泡が後注ぎされた発泡飲料を短時間でより多く提供し得る。また、コック本体１０や泡注出ノズル１６内に泡が長時間に臨って残留することがないので衛生的であり、泡が乾燥してノズル内に汚れが付くのも防止し得る。更に、スリット７２を形成したことで泡の流速が分散して、ビールの液面に対する泡の叩き付けが軽減されることで、落下の衝撃で大きな泡が生ずるのも抑制することができる。
【００３５】
なお、実施例では泡注出ノズルに形成されるスリットを２本としたが、１本あるいは３本以上であってもよく、またその形成位置は側面に限られるものでなく、何れの位置であってもよい。またスリット自体の形状としては、その全長に亘って同一幅のもの以外に、上方に向かうにつれて幅が徐々に狭くなる形状であってもよい。
【００３６】
〔別実施例〕
図９は、別実施例に係るビール注出コックの要部を示すものであって、基本的な構成は前述した実施例と同じであるので、異なる部分についてのみ説明する。別実施例のビール注出コック４４では、前記泡注出ノズル１６における内壁面、すなわち泡が接触する面(泡接触面)に、食品衛生的に問題のない各種の撥水性を有する材料がコーティングされた処理層７４が形成されている。
【００３７】
この構成によれば、泡注出に際して泡注出ノズル１６の処理層７４に接触して残留している泡は、該処理層７４の撥水作用によって極め容易に落下し、該ノズル１６内に残留する泡は短時間で確実に排出される。すなわち、泡注出後においてコック本体１０や泡注出ノズル１６内に残留する泡を短時間で完全に落下させることができ、次のビール注出までの待ち時間を短かくすることができる。また、コック本体１０や泡注出ノズル１６内に泡が長時間に臨って残留することがないので衛生的であり、泡が乾燥してノズル内に汚れが付くのも防止し得る。
【００３８】
前述した別実施例では、泡注出ノズル１６の内壁面に撥水処理(処理層７４)を施した場合で説明したが、撥水処理に代えて、親水性を有する材料をコーティングした処理層を形成する親水処理を施すようにしてもよい。この場合は、泡注出に際して泡注出ノズル１６の親水性を有する処理層に接触して残留している泡は、該処理層の親水作用によって短時間で液状に変化して極めて容易に落下し、前述したと同様の作用効果が得られる。また、泡注出ノズル１６の内壁面に撥水処理や親水処理を施すことで、該内壁面に対して汚れが付き難くなり、衛生的となる。
【００３９】
なお、前述した実施例のように泡注出ノズルにスリットを形成したものにおいて、その内壁面(泡接触面)に、撥水処理や親水処理を施すことで、より確実に泡を落下させ得る。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の好適な実施例に係る発泡飲料注出コックを構成する各部材を、分解状態で示す断面図である。
【図２】飲料注出機の飲料供給管に接続した実施例に係る発泡飲料注出コックの断面図であって、レバーは操作前の中立位置にあるため発泡飲料も泡も注出されない状態を示している。
【図３】図２におけるスリーブの位置関係を示す要部拡大図である。
【図４】飲料注出機の飲料供給管に接続した実施例に係る発泡飲料注出コックの断面図であって、レバーの第１操作により発泡飲料だけが注出されている状態を示している。
【図５】図４におけるスリーブの位置関係を示す要部拡大図である。
【図６】飲料注出機の飲料供給管に接続した実施例に係る発泡飲料注出コックの断面図であって、レバーの第２操作により細かい泡だけが注出されている状態を示している。
【図７】図６におけるスリーブの位置関係を示す要部拡大図である。
【図８】好適な実施例に係る発泡飲料注出コックを取付けた発泡飲料注出機の側面図である。
【図９】別実施例に係る発泡飲料注出コックを示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０ コック本体,１２ ビール供給路(発泡飲料供給路)
１４ ビール注出ノズル(発泡飲料注出ノズル)，１６ 泡注出ノズル，１８ レバー
２４ スリーブ，６０ 第１空気孔，６２ 第２空気孔(空気孔)，６４ 第１環状溝
６６ 第２環状溝(環状溝)，７０ ジョッキ(容器)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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