(57)【要約】 【課題】  電線カバーによって両ハウジングの嵌合状態を検知する。【解決手段】  電線カバー６０を雌ハウジング１０の後端面１０Ａに覆蓋させつつ雌雄の両ハウジング１０，４０を嵌合させる場合に、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達するまでは、電線カバー６０の係止部６１が雄ハウジング４０の被係止部４９から離れた位置にあることで、電線カバー６０の雄ハウジング４０に対する取り付けが不能とされ、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達した状態では、係止部６１が被係止部４９と係合することで、電線カバー６０の雄ハウジング４０に対する取り付けが許容されるとともに雌ハウジング１０の後端面１０Ａが閉止される。【選択図】  図１２
2005209471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な雌雄の両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、電線の端末に圧着された端子金具が収容可能とされ、この一方のコネクタハウジングの電線引出面には、各電線を所定方向に導出させるための電線カバーが覆蓋され、且つ、この電線カバーには、係止部が形成されるとともに、他方のコネクタハウジングには、前記両コネクタハウジングが正規に嵌合したときに、前記係止部と係合可能な被係止部が形成され、
前記電線カバーを前記電線引出面に覆蓋させつつ前記両コネクタハウジングを嵌合させる場合に、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達するまでは、前記係止部が前記被係止部から離れた位置にあることで、前記電線カバーの前記他方のコネクタハウジングに対する取り付けが不能とされ、前記両コネクタハウジングが前記正規の嵌合位置に達した状態では、前記係止部が前記被係止部と係合することで、前記電線カバーの前記他方のコネクタハウジングに対する取り付けが許容されて前記電線引出面を閉止する構成としたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
互いに嵌合可能な雌雄の両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、電線の端末に圧着された端子金具が収容可能とされ、この一方のコネクタハウジングの電線引出面には、各電線を所定方向に導出させるための電線カバーが覆蓋され、
前記他方のコネクタハウジングには、ロック受け部が形成され、前記一方のコネクタハウジングには、前記ロック受け部と弾性的に係合可能なロックアームが形成され、このロックアームは、前記両コネクタハウジングの嵌合過程で前記ロック受け部によって撓み空間側へ撓み変形され、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達すると復元して前記ロック受け部を係止可能とされており、且つ、
前記電線カバーには、突片が形成され、この突片は、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達するまでは、前記撓み空間側へ撓み変形される前記ロックアームと干渉することで前記撓み空間への突入が不能とされ、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達した状態では、前記ロックアームが前記撓み空間側から抜け出ることで前記撓み空間への突入が許容されるようになっており、この突片の前記撓み空間への突入に伴ない前記電線カバーが前記電線引出面を閉止する構成としたことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
前記電線カバーには、その内面に前記各電線の導出方向を所定方向に規定する矯正面が備えられるとともに、導出された各電線を引き出す電線導出口が開口して形成され、且つ、前記各電線を前記矯正面に沿わせて所定方向に導出させる仮係止位置と、この仮係止位置から押し込まれて前記電線引出面を閉止する本係止位置との間を変位可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２にコネクタ。
【請求項４】
前記電線カバーは、前記電線導出口とは反対側の端部において前記一方のコネクタハウジングに対して回動可能に軸支されており、その回動動作に伴なって前記各電線が所定方向に屈曲案内されるように設定されていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線カバーが組み付けられたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種のコネクタとしては、以下の特許文献１に記載のものが知られている。このものは、互いに嵌合可能な雌雄の両ハウジングと、このうちの雄ハウジングの後端面を覆いつつこの雄ハウジングに後方から装着される電線カバーとを備えて構成されている。電線カバーは、雄ハウジング内にて端子金具に圧着された各電線を雄ハウジングの後端面に沿う方向に導出させるとともに各電線を外部から保護するためのものであって、その前縁に突設された係止部を雄ハウジングの外面に設けられた係止受け部に係合させることで、雄ハウジングに装着されるようになっている。
また、雄ハウジングの外面に設けられたロック部が雌ハウジングのフード内に設けられたロック受け部と係合することで、両ハウジングが離脱規制された状態で嵌合保持されるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１７３８４３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記のコネクタの場合には、ロック部とロック受け部のロック構造がフード内に隠れて外部から見えなくなるから、両ハウジングが正規に嵌合されたか否かを正確に判定することができない。この場合、電線カバーが外部に露出して配されているので、この電線カバーを利用して両ハウジングの嵌合状態を検知できれば望ましい。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線カバーによって両ハウジングの嵌合状態を検知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な雌雄の両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、電線の端末に圧着された端子金具が収容可能とされ、この一方のコネクタハウジングの電線引出面には、各電線を所定方向に導出させるための電線カバーが覆蓋され、且つ、この電線カバーには、係止部が形成されるとともに、他方のコネクタハウジングには、前記両コネクタハウジングが正規に嵌合したときに、前記係止部と係合可能な被係止部が形成され、前記電線カバーを前記電線引出面に覆蓋させつつ前記両コネクタハウジングを嵌合させる場合に、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達するまでは、前記係止部が前記被係止部から離れた位置にあることで、前記電線カバーの前記他方のコネクタハウジングに対する取り付けが不能とされ、前記両コネクタハウジングが前記正規の嵌合位置に達した状態では、前記係止部が前記被係止部と係合することで、前記電線カバーの前記他方のコネクタハウジングに対する取り付けが許容されて前記電線引出面を閉止する構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、互いに嵌合可能な雌雄の両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、電線の端末に圧着された端子金具が収容可能とされ、この一方のコネクタハウジングの電線引出面には、各電線を所定方向に導出させるための電線カバーが覆蓋され、前記他方のコネクタハウジングには、ロック受け部が形成され、前記一方のコネクタハウジングには、前記ロック受け部と弾性的に係合可能なロックアームが形成され、このロックアームは、前記両コネクタハウジングの嵌合過程で前記ロック受け部によって撓み空間側へ撓み変形され、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達すると復元して前記ロック受け部を係止可能とされており、且つ、前記電線カバーには、突片が形成され、この突片は、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達するまでは、前記撓み空間側へ撓み変形される前記ロックアームと干渉することで前記撓み空間への突入が不能とされ、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達した状態では、前記ロックアームが前記撓み空間側から抜け出ることで前記撓み空間への突入が許容されるようになっており、この突片の前記撓み空間への突入に伴ない前記電線カバーが前記電線引出面を閉止する構成としたところに特徴を有する。  
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記電線カバーには、その内面に前記各電線の導出方向を所定方向に規定する矯正面が備えられるとともに、導出された各電線を引き出す電線導出口が開口して形成され、且つ、前記各電線を前記矯正面に沿わせて所定方向に導出させる仮係止位置と、この仮係止位置から押し込まれて前記電線引出面を閉止する本係止位置との間を変位可能とされているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記電線カバーは、前記電線導出口とは反対側の端部において前記一方のコネクタハウジングに対して回動可能に軸支されており、その回動動作に伴なって前記各電線が所定方向に屈曲案内されるように設定されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
電線カバーを電線引出面に覆蓋させつつ両コネクタハウジングに嵌合させる場合に、両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達するまでは、係止部が被係止部から離れた位置にあることで、電線カバーの他方のコネクタハウジングに対する取り付けが不能とされ、両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達した状態では、係止部が被係止部と係合することで、電線カバーの他方のコネクタハウジングに対する取り付けが許容されて電線引出面を閉止する構成となっているから、電線カバーが他方のコネクタハウジングに対して取り付け不能とされる状態では、両コネクタハウジングが正規に嵌合していないと判定でき、電線カバーが他方のコネクタハウジングに取り付け可能な状態では、両コネクタハウジングが正規に嵌合していると判定できる。つまり、電線カバーが閉止可能か否かを視認することで両コネクタハウジングの嵌合状態を容易に検知できる。特に、電線カバーにかかる嵌合検知機能を兼用させることで、専用の嵌合検知部材を設けなくて済み、部品点数を削減できるメリットがある。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
両コネクタハウジングを嵌合させる場合に、両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達するまでは、電線カバーに形成された突片は、撓み空間側へ撓み変形されるロックアームとの干渉によって撓み空間側への突入が規制される一方、両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に達した状態では、ロックアームが撓み空間側から抜け出ることで撓み空間側への突入が許容され、この突片の撓み空間側への突入に伴ない電線カバーが電線引出面を閉止するようになっているから、突片の撓み空間側への突入が不能とされる状態では、両コネクタハウジングが正規に嵌合していないと判定でき、突片の撓み空間側への突入が許容される状態では、両コネクタハウジングが正規に嵌合していると判定できる。つまり、電線カバーが閉止可能な否かを視認することで両コネクタハウジングの嵌合状態を検知できる。特に、電線カバーにかかる嵌合検知機能を兼用させることで、専用の嵌合検知部材を設けなくて済み、部品点数を削減できるメリットがあることに加え、従来品の電線カバーに対して突片を付け加えただけの簡単な構造をもって嵌合検知を行えるので、製造容易で取り扱い性に優れる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
電線カバーは、本係止位置と仮係止位置との間を変位可能とされ、仮係止位置において各電線を矯正面に沿わせて所定方向に導出させるようにしているから、両コネクタハウジングを嵌合させるに先立って、電線カバーを仮係止位置に留め置くことにより、各電線を所定方向に揃えておくことができ、嵌合作業を円滑に行える。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
電線カバーは、電線導出口とは反対側の端部において一方のコネクタハウジングに回動可能に軸支されており、その回動に伴なって各電線が所定方向に屈曲案内されるようになっているから、別体としての電線カバーを電線引出面の後方から組み付ける場合と比べると、屈曲操作を容易に行える。また、仮に、電線カバーが本係止位置に至る前にその回動動作を中止すると、屈曲に伴ない蓄積される各電線の反力によって電線カバーが仮係止位置側へ弾かれることになるから、これにより、両コネクタハウジングが正規に嵌合していないことを一層明確に検知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１５によって説明する。本実施形態に係るコネクタは、互いに嵌合可能な雌雄の両ハウジング１０，４０と、雌ハウジング１０（本発明の一方のコネクタハウジングに相当する）に回動可能に取り付けられる電線カバー６０とを備え、雌ハウジング１０に形成されたロックアーム１１が雄ハウジング４０（本発明の他方のコネクタハウジングに相当する）に形成されたロック受け部４１を係止することで両ハウジング１０，４０が嵌合状態に保持されるようになっている。なお、以下の説明において、前後方向については、両ハウジング１０，４０の嵌合面側を前方とする。
【００１４】
まず、雄ハウジング４０を説明する。雄ハウジング４０は、図４ないし図６及び図１３に示すように、合成樹脂材により形成される横長立壁状のハウジング本体４２と、同じく合成樹脂材により形成されてこのハウジング本体４２の周縁から前方へ突出する略角筒状のフード部４３とを備えている。この雄ハウジング４０は、回路基板８０に対して図示しない固定部材を介して取り付け固定され、その状態で回路基板８０とともにアルミボックス等のケース８１の収容部８２に挿入保持されるようになっている。
【００１５】
ハウジング本体４２には、後方から雄端子金具８３を挿入可能な端子挿入孔４４が形成されている。各端子挿入孔４４は、高さ方向に２段でかつ幅方向に千鳥配置とされ、内部に雄端子金具８３が圧入可能とされている。雄端子金具８３は、周知の形態で構成され、フード部４３内に突出するとともにハウジング本体４２の後端面から後方へ突出して途中部位が一旦下方へ直角曲げされたあと後端部が再び後方へ直角曲げされた形態とされている。雄端子金具８３のうちフード部４３内に突出する部分が雌ハウジング１０に収容された雌端子金具９０（後述する）と電気的に接触可能とされ、その後端部が回路基板８０にプリントされた導通路に半田付けにより接続可能とされている。
【００１６】
また、フード部４３には、前方から雌ハウジング１０が嵌入可能とされている。フード部４３の上壁の幅方向中央部には、後面に開口するとともにロックアーム１１のロック部１２（後述する）を逃すための逃し凹部４５が形成されており、その前端部には、下方へ突出することでロック部１２に係止可能なロック受け部４１が形成されている。ロック受け部４１の前面は、前方へ向かって昇り勾配をなすテーパ面４６とされ、両ハウジング１０，４０の嵌合時にロック受け部４１とロックアーム１１との間の摺接動作が容易となるようにしてある。フード部４３の内周面における上面及び下面の端縁部には、雌ハウジング１０の各リブ１３（後述する）を受け入れ可能な案内溝４７が形成されている。また、フード部４３のうちの上面から両側面にかけた外周面領域には、固定部材を取り付けるための固定部材装着部４８が凹設されている。
【００１７】
そして、フード部４３の両側面には、電線カバー６０の係止部６１（後述する）と係合可能な被係止部４９が設けられている。詳しくは被係止部４９は、図４に示すように、フード部４３の前端縁における四つの角部両側面から側方へ張り出すようにして設けられている。
【００１８】
続いて、雌ハウジング１０を説明する。雌ハウジング１０は、図１ないし図３に示すように、合成樹脂材により全体として横長のブロック状をなし、後方から雌端子金具９０を挿入可能なキャビティ１４が形成されている。雌ハウジング１０の後端面１０Ａは、本発明の電線引出面を構成しており、ここから外方へ多数の電線Ｗが引き出されている。雌端子金具９０は、図１３に示すように、周知の形態で構成され、前後方向に開口する角筒状の本体部９１と、その後方に設けられて電線Ｗの端末に固着されるバレル部９２とを備え、本体部９１内には、雄端子金具８３と弾性接触可能な舌片９３が形成されている。
【００１９】
各キャビティ１４は、図１及び図２に示すように、高さ方向に２段でかつ幅方向に千鳥配置とされ、雄端子金具８３の各端子挿入孔４４と対応する構成とされている。各キャビティ１４の上壁と下壁とには、図３に示すように、所定形状のスリット１５を入れることで各スリット１５間で片持ち状をなすランス１６が各キャビティ１４毎に形成されている。ランス１６は、上下方向に弾性撓み可能とされ、雌端子金具９０の本体部９１における後端あご部９４を係止することで雌端子金具９０を抜け止め状態で保持可能としている。このランス１６の外面は、雌ハウジング１０の上下両面と連続して外部に露出されており、したがって、ランス１６は、自身の弾性変形によって雌ハウジング１０の外面外方に突出するから、この状態で両ハウジング１０，４０を嵌合しようとしても、雄ハウジング４０の前端縁にランス１６が突き当たることでそれ以上の嵌合動作が規制可能とされている。
【００２０】
雌ハウジング１０の上面及び下面には、両ハウジング１０，４０の嵌合動作を案内するためのリブ１３が立てられている。詳しくはリブ１３は、雌ハウジング１０の上下両面における幅方向両端部に配設され、且つ、上下両面における一対のリブ１３が幅方向にずれた位置に配設されることで上側と下側のものとで非対称配置とされている。
また、雌ハウジング１０の上面及び下面におけるリブ１３の後方には、電線カバー６０を回動可能に支持するための複数の支軸１７が立てられている。各支軸１７は、略円柱状をなして夫々ほぼ同形同大とされ、雌ハウジング１０の後端縁における四つの角部上下両面に突設されている。各支軸１７のうち高さ方向に並んで配置される一対の支軸１７に、電線カバー６０に設けられた軸受け部６２が外嵌可能とされている。また、支軸１７の突出端の周縁部は、電線カバー６０の軸受け部６２が外嵌容易となるようにテーパ状に切り欠かれた案内面１７Ａとされている。
【００２１】
雌ハウジング１０の下面の後端部には、雌ハウジング１０を嵌合離脱させる際に作業者の手指が掛る指掛け部１８が突設されている。指掛け部１８は、雌ハウジング１０の幅方向中央部において幅広に形成され、雌ハウジング１０の強度向上にも寄与する形態とされている。
そして、雌ハウジング１０の上面の幅方向中央部には、凹部１９が全長に亘って形成されており、前記ロックアーム１１は、この凹部１９の底面から突出して形成されている。詳しくはロックアーム１１は、前後方向に沿って延出されるアーム部２０と、その後端部に連なるとともに幅方向に沿って延出される押圧操作部２１とにより構成されている。このうちアーム部２１は、図１３に示すように、その基端部を凹部１９の底面における前端部に連結させており、その基端部を支点として上下方向に弾性撓み可能とされている。アーム部２１の上面は、雌ハウジング１０の上面とほぼ同じ高さ位置に揃うように設定され、且つ、アーム部２１の幅方向両端縁側方には、上段側のキャビティ１４が位置しており、これらキャビティ１４は、アーム部２１を間に挟んで左右に同数配置されている。また、アーム部２１の上面における長さ方向中央部には、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合したときに、雄ハウジング４０のロック受け部４１に対して弾性的に係止可能なロック部１２が上方に突出して形成されている。
【００２２】
上記の押圧操作部２１は、その幅方向中央部をアーム部２１の後端部に連結させるとともにその幅方向両端部を雌ハウジング１０の上面に連結させており、全体としてアーチ状に形成されている。ロックアーム１１と雌ハウジング１０の上面との間には、撓み空間Ｑが形成されており、押圧操作部２１を押圧操作することで、ロックアーム１１の全体を撓み空間Ｑ側（本実施形態の場合はロックアーム１１の下方）つまりはロック解除方向へ撓み変形させることが可能とされている。押圧操作部２１の幅方向両端部は、雌ハウジング１０の上面に設けられた突部２２に一体に接続されており、この突部２２の突出高さが押圧操作部２１よりも上位に位置するよう設定されることで、押圧操作部２１が保護されるようになっている。また、雌ハウジング１０の上面における突部２２と支軸１７との間には、仮係止突部２３が形成されている。この仮係止突部２３は、電線カバー６０の仮係止部６３と係合可能とされ、電線カバー６０が逆戻りするのを規制している。
【００２３】
続いて電線カバー６０を説明する。電線カバー６０は、図７ないし図９に示すように、合成樹脂材により略碗状に形成され、その前部が雌ハウジング１０の後部よりも一回り大きな形態とされ、雌ハウジング１０の後部を覆蓋可能とされている。この電線カバー６０は、雌ハウジング１０に組付けられる前面が開口され、且つ、四方の側面のうちの一面が、各電線Ｗを導出する電線導出口６４として開口されている。つまり、電線カバー６０は、三方の側壁６５と後壁６６とにより構成されている。各電線Ｗは、雌ハウジング１０の後端面１０Ａから引き出されたあと電線カバー６０内にて後壁６６の内側面６６Ａ（本発明の矯正面に相当）に沿うようにして嵌合方向とほぼ直交する方向へ屈曲され、その状態で電線導出口６４から外方へ延出されるようになっている。
【００２４】
三方の側壁６５のうち互いに対向する一対の側壁６５には、電線導出口６４とは反対側となる一端部において前方へ張り出す態様の付設部６７が形成され、この付設部６７のほぼ中央に、軸受け部６２が略円形に開口されている。軸受け部６２は、その開口径が雌ハウジング１０の支軸１７の径とほぼ同じかそれよりも僅かに大とされており、ここに支軸１７を貫通させることで電線カバー６０が回動可能とされている。なお、雌ハウジング１０の後端縁には、既述したように、四つの角部において高さ方向に一対ずつで合計ニ対の支軸１７が設けられているが、軸受け部６２の係合相手となるのはこのうちの一対であり、いずれか一対が使用状況等に応じて適宜に選択されることとなる。したがって、図示実施形態の場合には、電線カバー６０を時計周りに回動させているが、電線カバー６０を他の一対の支軸１７に支持させることで、電線カバー６０を反時計周りに回動させることもできる。
【００２５】
また、各側壁６５のうち電線導出口６４が位置する側となる他端部には、溝部６８が設けられ、この溝部６８の下方には内外へ僅かに撓み変形可能とされた電線押え片６９が形成されている。各電線Ｗは、電線押え片６９に抱持されつつ電線導出口６４から引き出されるようになっている。そして、各側壁６５の後端部には、凹凸模様の施された指当て部７０が形成されている。作業者は、指当て部７０を摘みながら電線カバー６０の回動操作が可能とされている。この指当て部７０の前方には、電線カバー６０内において各電線Ｗの遊動を規制するくびれ部７１が内側へ凹み形成されている。
【００２６】
また、各側壁６５の前端縁には、一対の仮係止部６３が前方へ突出して形成されている。各仮係止部６３には、その突出端から対向状に突出する仮係止突起７２が形成されており、この仮係止突起７２が雌ハウジング１０の仮係止突部２３を係止することで電線カバー６０の開放位置側への回動が規制可能とされている。なお、仮係止位置における電線カバー６０は、その前端縁が雌ハウジング１０の後端面１０Ａに対して交差するようにして斜め姿勢をとっている。
【００２７】
さらに、各側壁６５の前端縁には、一対の係止部６１が前方へ突出して形成されている。詳しくは係止部６１は、各側壁６５の前端縁他端部寄りの位置にて仮係止部６３とほぼ平行に配されるとともに仮係止部６３よりも突出寸法が長くなるように設定されている。そして、係止部６１には、その突出端から幅方向内方へ突き出る係止突起７３が形成されており、この係止突起７３は、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達したときに、雌ハウジング１０の被係止部４９と対応する位置に至ってこの被係止部４９を幅方向に係止し、電線カバー６０を本係止位置に留め置くよう作用する。係止突起７３の前面は、被係止部４９との係合を誘導するテーパ面７３Ａとされている。なお、係止部６１の係合相手となる被係止部４９がフード部４３の幅方向両端縁の夫々に一対ずつ合計２対設けられていることから、既述したように、電線カバー６０の回動支点となる支軸１７を適宜選択することで、電線カバー６０が時計周り、反時計周りのいずれに回動されても対応できるようになっている。また、本係止位置における電線カバー６０は、その前端縁を雌ハウジング１０の後端面１０Ａとほぼ面一に揃え、雌ハウジング１０の後端面１０Ａを閉止可能とされている。
【００２８】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、雄ハウジング４０を回路基板８０の所定位置に固定させるとともに、雄端子金具８３の後端部を回路基板８０の導体路に半田付けにより接続させる。そして、図５に示すように、この回路基板８０に固定された雄ハウジング４０をケース８１の収容部８２に収容してフード部４３の前面のみを外部に露出させる。これにより、雄ハウジング４０は、図１０及び図１３に示すように、雌ハウジング１０との嵌合を開始可能な待受け状態とされる。
【００２９】
一方、雌ハウジング１０には予め電線カバー６０を組み付けておく。組み付けに際しては、まず電線カバー６０の軸受け部６２を雌ハウジング１０の幅方向一端側に位置合わせし、その状態で付設部６７を拡開させながら軸受け部６２を対応する支軸１７に嵌合させる。電線カバー６０を雌ハウジング１０に回動可能に取り付けたら、図１０の一点鎖線から実線にかけて示すように、電線カバー６０を仮係止位置側へ向けて回動させる。すると、電線カバー６０の仮係止突起７２が雌ハウジング１０の仮係止突部２３と干渉することでいったん電線カバー６０の回動動作が阻止されるが、さらに強く電線カバー６０を回動させることで、仮係止突起７２が仮係止突部２３を乗り越えるとともに仮係止突部２３の後面を係止する。この電線カバー６０の回動に伴なって各電線Ｗは、電線カバー６０の後壁６６の内側面６６Ａに沿うようにして屈曲案内され、仮係止位置にて嵌合方向とほぼ直交する方向へ導出される。
【００３０】
続いて、待受け状態の雄ハウジング４０に対して電線カバー６０が覆蓋された雌ハウジング１０を嵌合する作業を行うが、この場合、雄ハウジング４０に対して雌ハウジング１０を正規の姿勢から上下に反転した姿勢で嵌合しようとすると、各リブ１３がフード部４３の開口縁に突き当たるから、誤嵌合が確実に防止される。
【００３１】
図１０に示すように、正規の姿勢とした雌ハウジング１０を、矢線方向に沿って雄ハウジング４０のフード部４３内に嵌合させ、図１１に示すように、各リブ１３を対応する案内溝４７内へ進入させつつこの案内溝４７に沿って雌ハウジング１０の嵌合動作を進行させる。所定深さまで雌ハウジング１０が嵌合されると、図１４に示すように、ロックアーム１１のロック部１２とロック受け部４１とが摺接され、ロックアーム１１が撓み空間Ｑ側へ撓み変形される。その後、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置まで嵌合されると、図１５に示すように、ロック部１２が逃し凹部４５に進入してロックアーム１１が弾性復元するとともに、ロック部１２の後面がロック受け部４１の後面と係合し、両ハウジング１０，４０が離脱規制された状態で嵌合保持される。この正規の嵌合位置では、雌端子金具９０の舌片９３が雄端子金具８３に対して導通可能に弾性接触される。
【００３２】
両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達するまでは、図１１に示すように、電線カバー６０の係止部６１が雄ハウジング４０の被係止部４９から離れた位置にあるから、係止部６１が被係止部４９と係合することはない。したがって、電線カバー６０は、雄ハウジング４０に対して取り付けられることはなく、仮係止位置にて雌ハウジング１０に対して斜め姿勢をとりつつ本係止位置との間を遊動可能とされる。この状態を視認すれば、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合していないとわかるので、雌ハウジング１０をさらに押し込んで両ハウジング１０，４０を正規の嵌合位置に至らしめる。
両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達した状態では、図１２に示すように、電線カバー６０の係止部６１の係止突起７３が雄ハウジング４０の被係止部４９と係合可能な位置に到達する。すると、係止突起７３が被係止部４９と摺接して係止部６１が撓み変形され、さらに係止突起７３が被係止部４９を通過するとともに係止部６１が弾性復元して係止突起７３が被係止部４９の後面を引掛け状態で係止する。この本係止位置で、電線カバー６０は、雄ハウジング４０に対して離脱規制された状態で取り付けられるとともに雌ハウジング１０の後端面１０Ａを閉止するから、この状態を視認すれば、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合したことがわかる。
【００３３】
その後、メンテナンス等の事情により雄ハウジング４０から雌ハウジング１０を離脱させる際には、押圧操作部２１を上方から指で撓み空間Ｑ側へ押すことで、ロックアーム１１を強制的に弾性変形させる（図１４参照）。すると、押圧操作部２１がその幅方向両端部を基端として撓み空間Ｑ側へ変位するとともに、ロック部１２が逃し凹部４５から抜け出るから、その状態で雌ハウジング１０を後方へ引っ張ることで、雄ハウジング４０から雌ハウジング１０を離脱させる。
【００３４】
以上のように、本実施形態によれば、電線カバー６０を雌ハウジング１０の後端面１０Ａに覆蓋させつつ両ハウジング１０，４０を嵌合させる場合に、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達するまでは、係止部６１が被係止部４９から離れた位置にあることで、電線カバー６０の雄ハウジング４０に対する取り付けが不能とされるから、これにより、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合していないと判定できる。一方、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達した状態では、係止部６１が被係止部４９と係合することで、電線カバー６０の雄ハウジング４０に対する取り付けが許容されて雌ハウジング１０の後端面１０Ａを閉止するから、これにより、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合したと判定できる。つまり、電線カバー６０の開閉状態を視認することで両ハウジング１０，４０の嵌合状態を容易に検知できる。特に、電線カバー６０にかかる嵌合検知機能を兼用させることで、専用の嵌合検知部材を設けなくて済み、部品点数を削減できるメリットがある。
【００３５】
また、電線カバー６０は、本係止位置と仮係止位置との間を変位可能とされ、仮係止位置において各電線Ｗをその後壁６６の内側面６６Ａに沿わせて導出させるようにしているから、両ハウジング１０，４０を嵌合させるのに先立って、電線カバー６０を仮係止位置に留め置くことにより、各電線Ｗを一定方向に揃えておくことができ、各電線Ｗの存在が支障とならずに、両ハウジング１０，４０の嵌合作業を行うことができる。
【００３６】
さらに、電線カバー６０は、雌ハウジング１０に対して支軸１７を支点として回動可能とされており、その回動に伴なって各電線Ｗが電線カバー６０の後壁６６の内側面６６Ａに沿う方向に屈曲案内されるようになっているから、別体としての電線カバー６０を雌ハウジング１０の後方から組み付ける場合と比べると、屈曲操作を容易に行うことができる。また、仮に、電線カバー６０が本係止位置に至る前にその回動動作を中止すると、屈曲に伴ない蓄積される各電線Ｗの反力によって電線カバー６０が仮係止位置側へ弾かれることになるから、これにより、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合していないことをより一層明確に検知できる。
【００３７】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１６ないし図２３によって説明する。実施形態２では、実施形態１と異なり、電線カバー６０が雌ハウジング１０に取り付けられ、電線カバー６０と雌ハウジング１０との間で両ハウジング１０，４０の嵌合検知を行うようになっている。もっとも、実施形態２は、実施形態１と構造上共通する部分が多いので、実施形態１と同一の構造部位には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。
【００３８】
実施形態２に係る雌雄の両ハウジング１０，４０は、電線カバー６０に対する係止構造が雌ハウジング１０側に設けられている。つまり、雌ハウジング１０には、図１６に示すように、その一側面の後端縁における高さ方向両端部から側方へ張り出すようにして一対の被係止部３０が設けられている。各被係止部３０は、電線カバー６０の係止部６１（後述する）に係合可能とされ、その前面には、係止部６１の乗り上げを容易とする案内面３０Ａが備えられている。
【００３９】
一方、係止部６１は、図１７に示すように、電線カバー６０の前端縁における他端部寄りの位置から前方へ突出して設けられ、仮係止部６３よりも幅狭短寸で且つ仮係止部６３と平行に配置されている。係止部６１は、図１８に示すように、その突出端にて内向きに突出する係止突起７３を備え、この係止突起７３の前面が被係止部４９の案内面３０Ａと摺接可能な被案内面７３Ａとされている。
【００４０】
そして、電線カバー６０には、その前端縁から前方へ突出する突片７７が形成されている。突片７７は、仮係止部６３よりも幅広で且つ係止部６１よりも短寸とされ、電線カバー６０が本係止位置に達したときに、雌ハウジング１０の撓み空間Ｑへ突入可能に形成されている。
【００４１】
実施形態２の作用を説明すると、まず、図１９に示すように、電線カバー６０を仮係止位置に留め置き、その状態で雌ハウジング１０を雄ハウジング４０に嵌合させる。両ハウジング１０，４０の嵌合途中では、図２１に示すように、雌ハウジング１０のロックアーム１１のロック部１２が雄ハウジング４０のロック受け部４１と摺接することでロックアーム１１が撓み空間Ｑ側へ撓み変形する。したがって、この状態で電線カバー６０を本係止位置側へ回動しようとしても、突片７７がロックアーム１１の押圧操作部２１に突き当たってそれ以上の進行が阻止されるから、電線カバー６０を本係止位置に至らしめることはできない。
【００４２】
両ハウジング１０，４０の嵌合が進行してロックアーム１１のロック部１２がロック受け部４１を通過すると、ロック部１２がロック受け部４１の後面を係止することで、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合される。この正規の嵌合位置ではロックアーム１１は、図２２及び図２３に示すように、元姿勢に弾性復元して撓み空間Ｑ側から抜け出るから、この状態で電線カバー６０を本係止位置側へ回動すると、突片７７の撓み空間Ｑへの突入が許容され、電線カバー６０を本係止位置に至らしめることができる。かくして電線カバー６０は、係止部６１を雌ハウジング１０の被係止部４９に係止させることで、雌ハウジング１０に対して回動規制された状態で取り付けられ、且つ、雌ハウジング１０の後端面１０Ａを閉止するようになっている。
【００４３】
実施形態２によれば、両ハウジング１０，４０を嵌合させる場合に、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達するまでは、電線カバー６０に形成された突片７７は、撓み空間Ｑ側へ撓み変形されるロックアーム１１との干渉によって撓み空間Ｑ側への突入が規制されるから、これにより、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合していないと判定できる。一方、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合位置に達した状態では、ロックアーム１１が撓み空間Ｑ側から抜け出ることで突片７７の撓み空間Ｑ側への突入が許容され、この突片７７の撓み空間Ｑ側への突入に伴ない電線カバー６０が雌ハウジング１０の後端面１０Ａを閉止するようになっているから、これにより、両ハウジング１０，４０が正規に嵌合していると判定できる。この結果、電線カバー６０に形成された突片７７の撓み空間Ｑに対する突入の有無、つまり電線カバー６０の開閉状態を視認することで、両ハウジング１０，４０の嵌合状態を検知できる。特に、従来品の電線カバーに対して突片７７を付け加えただけの簡単な構造で嵌合検知を行えるので、製造容易で取り扱い性に優れるメリットがある。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、雄ハウジングが回路基板に固定されていたが、本発明においては、雄ハウジングが電線の端末に設けられていてもよい。この場合、雄ハウジングの後端面が電線引出面とされてここに電線カバーを覆蓋させても構わない。
（２）上記実施形態では、電線カバーが雌ハウジングに回動可能に組み付けられていたが、本発明においては、電線カバーが雌ハウジングに別体として組み付けられるものであってもよい。
（３）上記実施形態では、電線カバーが仮係止位置と本係止位置との間を変位可能とされていたが、本発明においては、電線カバーが仮係止位置を経ずに本係止位置に至るものであってもよい。
（４）上記実施形態では、ロックアームの下方に撓み空間が位置していたが、本発明においては、ロックアームの上方ないし側方に撓み空間が位置していても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態１に係る雌ハウジングの正面図
【図２】雌ハウジングの背面図
【図３】雌ハウジングの平面図
【図４】雄ハウジングの正面図
【図５】雄ハウジングの平面図
【図６】雄ハウジングの側面図
【図７】電線カバーの平面図
【図８】電線カバーの側面図
【図９】電線カバーの正面図
【図１０】両ハウジングを嵌合させる前の状態を示す分解横断面図
【図１１】両ハウジングの嵌合途中の状態を示す横断面図
【図１２】両ハウジングが嵌合された状態を示す横断面図
【図１３】両ハウジングを嵌合させる前の状態を示す分解側断面図
【図１４】両ハウジングの嵌合途中の状態を示す側断面図
【図１５】両ハウジングが嵌合された状態を示す側断面図
【図１６】本発明の実施形態２に係る雌ハウジングの側面図
【図１７】電線カバーの平面図
【図１８】電線カバーの側面図
【図１９】両ハウジングの嵌合途中の状態を示す横断面図
【図２０】両ハウジングが嵌合された状態を示す横断面図
【図２１】両ハウジングの嵌合途中の状態を示す側断面図
【図２２】両ハウジングが嵌合された状態を示す側断面図
【図２３】電線カバーが本係止位置に留め置かれた雌ハウジングの背面図
【符号の説明】
【００４６】
Ｗ…電線
１０…雌ハウジング
１１…ロックアーム
１７…支軸
４０…雄ハウジング
４３…フード部
４９…被係止部
６０…電線カバー
６１…係止部
７３…係止突起
８３…雄端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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