(57)【要約】【課題】雑菌の繁殖を抑制しながら、ギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米を、比較的短時間で製造することのできる発芽玄米製造技術を提供する。【解決手段】発芽玄米製造装置１は、玄米発芽装置２と玄米乾燥装置３とを備えている。玄米発芽装置２は、透水性を有する玄米容器を収容可能な気密性を有する発芽槽５と、この発芽槽５内を減圧する真空ポンプ６と、玄米容器に収容された玄米に対して温泉水Ｗを噴霧するための送水ポンプ７と、発芽槽５内に収容された玄米容器に水平揺動を与える空気シリンダとを有している。玄米乾燥装置３は、発芽した玄米を収容可能な気密性を有する乾燥槽２１と、この乾燥槽２１内を減圧する真空ポンプ１７と、乾燥槽２１内を加温するヒータと、玄米を回転させるかご型容器とを有している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料である玄米に、アルミニウム、ナトリウム、カルシウム、カリウム、マグネシウムのうちの１以上のミネラル成分を含むｐＨ５．０〜ｐＨ９．０、温度２０℃〜４０℃の温泉水を吸収させる前処理工程と、
前記温泉水を吸水した玄米を透水性の玄米容器に収容し、０．７Ｐａ〜０．９Ｐａの減圧雰囲気の下で、前記温泉水を前記玄米に噴霧するとともに前記玄米容器に揺動を与えながら前記玄米を発芽させる発芽工程と、
発芽した前記玄米を０．５Ｐａ〜０．６Ｐａの減圧雰囲気下で、６０℃〜７０℃に加温するとともに回転を与えながら水分を蒸発させる乾燥工程と、
を含むことを特徴とする発芽玄米製造方法。
【請求項２】
前記温泉水として、紫外線を照射した殺菌温泉水を用いた請求項１記載の発芽玄米製造方法。
【請求項３】
透水性の玄米容器を収容可能な気密性を有する発芽槽と、前記発芽槽内を減圧する減圧手段と、前記玄米容器に収容された玄米に対して温泉水を噴霧するための噴霧手段と、前記発芽槽内に収容された玄米容器に揺動を与える揺動手段とを有する玄米発芽装置と、
発芽した玄米を収容可能な気密性を有する乾燥槽と、前記乾燥槽内を減圧する減圧手段と、前記乾燥槽内を加温する加温手段と、前記玄米を回転させる回転手段とを有する玄米乾燥装置と、
を備えたことを特徴とする発芽玄米製造装置。
【請求項４】
前記温泉水を殺菌して噴霧するための紫外線照射手段を設けた請求項３記載の発芽玄米製造装置。
【請求項５】
前記揺動手段として、前記玄米容器に少なくとも前後方向、左右方向の揺動を与える水平揺動装置を設けた請求項３または４記載の発芽玄米製造装置。
【請求項６】
前記回転手段として、玄米を収容可能な通気性かご型容器と、前記かご型容器を回転させる駆動機構とを設けた請求項３〜５のいずれかに記載の発芽玄米製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発芽玄米の製造技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
発芽玄米とは、玄米をわずかに（例えば、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ程度）発芽させた状態の米のことであり、炊飯して食することにより、美容、健康に優れた効果を発揮するといわれている。このような発芽玄米の製造技術については、従来、様々な方式が提案されており、ミネラル類が溶存する水に玄米を浸漬して発芽させることを特徴とするもの（例えば、特許文献１参照）、ナトリウムイオン濃度が２００ｐｐｍ以下で、ｐＨが４．０〜７．０の範囲内の電解水に玄米を浸漬して発芽させることを特徴とするもの（例えば、特許文献２参照）がある。
【０００３】
また、従来の発芽玄米の製造技術として、玄米の吸水処理、殺菌処理、発芽処理などを減圧および加圧に耐える密閉タンク内で行うようにしたものがある（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５０８１８号公報（第２−４頁）
【特許文献２】特開２００１−３３３７１３号公報（第２−８頁）
【特許文献３】特開２００２−４５１３５号公報（第２−１０頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されている発芽玄米製造技術においては、カルシウムなどのミネラル類が溶存する水中に玄米を浸漬して発芽させる過程が含まれているため、この発芽過程において、ミネラル類が溶存する水中で雑菌が増殖して、玄米の発芽が阻害されることがある。
【０００６】
特許文献２に記載されている発芽玄米製造技術の場合、ｐＨ４．０〜７．０の電解水を用いることによって雑菌の増殖を防ぐことはできるが、この電解水は玄米の発芽を阻害する可能性がある。このため、発芽時間が長引くおそれがある。
【０００７】
特許文献３に記載されている発芽玄米製造技術の場合、減圧タンク内で吸水処理、洗浄処理などを行った後に発芽処理を行う方式であるため、製造工程が複雑化し、発芽時間の遅延を招く可能性がある。
【０００８】
本発明は、上述した従来の発芽玄米製造技術の問題点、欠点を解消することができるものであり、本発明が解決しようとする課題は、雑菌の繁殖を抑制しつつ、ギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米を、比較的短時間で製造することができる発芽玄米製造技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の発芽玄米製造方法は、原料である玄米に、アルミニウム、ナトリウム、カルシウム、カリウム、マグネシウムのうちの１以上のミネラル成分を含むｐＨ５．０〜ｐＨ９．０、温度２０℃〜４０℃の温泉水を吸収させる前処理工程と、
温泉水を吸水した玄米を透水性を有する玄米容器に収容し、０．７Ｐａ〜０．９Ｐａの減圧雰囲気の下で、温泉水を玄米に噴霧するとともに玄米容器に揺動を与えながら玄米を発芽させる発芽工程と、
発芽した玄米を０．５Ｐａ〜０．６Ｐａの減圧雰囲気下で、６０℃〜７０℃に加温するとともに回転を与えながら水分を蒸発させる乾燥工程とを含むことを特徴とする。
【００１０】
玄米を発芽するには、その内部に水分が十分に浸透して玄米が膨潤することが必要である。そこで、前処理工程において、ｐＨ５．０〜ｐＨ９．０、温度２０℃〜４０℃の温泉水を用いることにより、玄米の表皮を迅速に膨潤させることが可能となるため、発芽を促進させることができる。また、アルミニウム、ナトリウム、カルシウム、カリウム、マグネシウムのうちの１以上のミネラル成分を含む温泉水を吸水させることにより、発芽玄米中にこれらのミネラル成分を栄養素として含有させることができる。
【００１１】
また、０．７Ｐａ〜０．９Ｐａの減圧雰囲気の下で、温泉水を玄米に噴霧するとともに玄米容器に揺動を与えながら玄米を発芽させることにより、発芽状態を均一化させ、アミノ酸の中で最も重要なギャバの量を均一化させることができる。この場合、玄米中を通過した温泉水を外部へ排出することにより、雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００１２】
さらに、この後の乾燥工程において、発芽した玄米を０．５Ｐａ〜０．６Ｐａの減圧雰囲気下で、６０℃〜７０℃に加温するとともに回転を与えながら水分を蒸発させることにより、発芽玄米の内部に含まれる水分を迅速に加温するとともに均一な温度分布にすることができるため、比較的短時間で発芽玄米を乾燥させることができる。
【００１３】
このように、本発明の発芽玄米製造方法により、雑菌の繁殖を抑制しつつ、ギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米を、比較的短時間で製造することができるようになる。
【００１４】
ここで、前記温泉水として、紫外線を照射した殺菌温泉水を用いることにより、雑菌の発生をさらに確実に抑制することができるほか、発芽玄米中のアミノ酸の含有量をさらに増大させることができる。
【００１５】
また、前記温泉水として、分離膜を用いて酸素濃度を高めた空気で溶存酸素を高めたものを使用することが望ましく、このような温泉水を用いることにより、玄米の発芽が促されるため、比較的短時間で、アミノ酸、特にギャバの含有量を増大させることができる。
【００１６】
なお、原料である玄米は、特に限定するものではないが、タンパク質の含有量を６．１％〜４．５％程度まで減少させた玄米を用いることが望ましい。このような玄米を原料として使用すれば、発芽玄米のタンパク質含有量を抑制することができるため、糖尿病などの生活習慣病を持った人にも好適な発芽玄米を得ることができる。また、このような玄米は味の経時変化が少ないため、発芽玄米の原料として好適である。
【００１７】
次に、本発明の発芽玄米製造装置は、透水性を有する玄米容器を収容可能な気密性を有する発芽槽と、この発芽槽内を減圧する減圧手段と、玄米容器に収容された玄米に対して温泉水を噴霧するための噴霧手段と、発芽槽内に収容された玄米容器に揺動を与える揺動手段とを有する玄米発芽装置と、
発芽した玄米を収容可能な気密性を有する乾燥槽と、この乾燥槽内を減圧する減圧手段と、乾燥槽内を加温する加温手段と、玄米を回転させる回動手段とを有する玄米乾燥装置と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
このような構成とすることにより、前述した、本発明に係る発芽玄米製造方法を容易に実施することが可能となり、雑菌の繁殖を抑制しつつ、ギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米を、比較的短時間で製造することができるようになる。
【００１９】
ここで、前記温泉水を殺菌して噴霧するための紫外線照射手段を設けることにより、発芽過程における雑菌の発生をさらに確実に抑制することができる。
【００２０】
また、発芽槽内における揺動手段としては、玄米容器に少なくとも前後方向、左右方向の揺動を与える水平揺動装置を設けることが望ましく、これによって、発芽中の玄米に損傷を与えることなく、満遍なく撹拌することが可能となり、発芽状態の均一化を図ることができる。なお、このような水平揺動装置としては、比較的広い振幅を得ることができる空気シリンダを用いた揺動装置が好適である。
【００２１】
さらに、乾燥槽における回転手段としては、発芽玄米を収容可能な通気性かご型容器と、このかご型容器を回転させる駆動機構とを設けることが望ましい。これによって、発芽玄米をむらなく乾燥させることが可能となり、過乾燥による発芽玄米の割れを防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明により、以下に示す効果を奏することができる。
【００２３】
（１）原料である玄米に、アルミニウム、ナトリウム、カルシウム、カリウム、マグネシウムのうちの１以上のミネラル成分を含むｐＨ５．０〜ｐＨ９．０、温度２０℃〜４０℃の温泉水を吸収させる前処理工程と、
温泉水を吸水した玄米を透水性を有する玄米容器に収容し、０．７Ｐａ〜０．９Ｐａの減圧雰囲気の下で、温泉水を玄米に噴霧するとともに玄米容器に揺動を与えながら玄米を発芽させる発芽工程と、
発芽した玄米を０．５Ｐａ〜０．６Ｐａの減圧雰囲気下で、６０℃〜７０℃に加温するとともに回転を与えながら水分を蒸発させる乾燥工程と、を含むことにより、雑菌の繁殖を抑制しつつ、玄米中に含まれるギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米を、比較的短時間で製造することができるようになる。
【００２４】
（２）前記温泉水として、紫外線を照射した殺菌温泉水を用いることにより、雑菌の発生をさらに確実に抑制することができるようになり、発芽玄米に含まれるアミノ酸の量をさらに増大させることができる。
【００２５】
（３）透水性を有する玄米容器を収容可能な気密性を有する発芽槽と、この発芽槽内を減圧する減圧手段と、玄米容器に収容された玄米に対して温泉水を噴霧するための噴霧手段と、発芽槽内に収容された玄米容器に揺動を与える揺動手段とを有する玄米発芽装置と、
発芽した玄米を収容可能な気密性を有する乾燥槽と、この乾燥槽内を減圧する減圧手段と、乾燥槽内を加温する加温手段と、玄米を回転させる回動手段とを有する玄米乾燥装置と、を備えたことにより、前記（１）記載の発芽玄米製造方法を容易に実施することが可能となり、雑菌の繁殖を抑制しつつ、ギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米を、比較的短時間で製造することができるようになる。
【００２６】
（４）前記温泉水を殺菌して噴霧するための紫外線照射手段を設けることにより、発芽過程における雑菌の発生をさらに確実に抑制することができる。
【００２７】
（５）発芽槽内における揺動手段として、玄米容器に少なくとも前後方向、左右方向の揺動を与える水平揺動装置を設けることにより、発芽中の玄米に損傷を与えることなく、満遍なく撹拌することが可能となり、発芽状態の均一化を図ることができる。
【００２８】
（６）乾燥槽における回転手段として、発芽玄米を収容可能な通気性かご型容器と、このかご型容器を回転させる駆動機構とを設けることにより、発芽玄米をむらなく乾燥させることが可能となり、過乾燥による発芽玄米の割れを防止することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態である発芽玄米製造装置を示す概略構成図であり、図２は図１に示す発芽玄米製造装置を構成する玄米発芽装置の内部を示す概略正面図であり、図３は図２に示す玄米発芽装置の揺動機構を示す一部省略図であり、図４は図１に示す発芽玄米製造装置を構成する玄米乾燥装置の内部を示す概略正面図である。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態の発芽玄米製造装置１は、玄米発芽装置２と、玄米乾燥装置３とを備えている。図２に示すように、玄米発芽装置２は、透水性を有する複数の玄米容器４を収容可能な気密性を有する発芽槽５と、この発芽槽５内を減圧する減圧手段である真空ポンプ６および排気管１５と、玄米容器４に収容された玄米Ｒ１に対して温泉水Ｗを噴霧するための噴霧手段である送水ポンプ７および噴霧ノズル８とを備えている。
【００３１】
また、図３に示すように、発芽槽５内に収容された玄米容器４に揺動を与える揺動手段である空気シリンダ９が、各玄米容器４とこれを水平保持する保持枠１０との間に配置されている。空気シリンダ９の伸縮機能により、玄米容器４に前後・左右方向の水平揺動を与えることができる。
【００３２】
図１に示すように、別の場所に設けられた温泉源（図示せず）から送水ポンプ１１によって供給される温泉水Ｗは温泉水槽１２に貯留され、送水ポンプ７により送水管１３を経由して、発芽槽５内に配置された複数の噴霧ノズル８へ送給され、それぞれの噴霧ノズル８から玄米容器４内の玄米Ｒ１に向かって噴霧される。また、発芽槽５の底部に溜まった温泉水Ｗを槽外へ排出するため、発芽槽５の底部に排水管２０が設けられている。なお、送水ポンプ７より下流側の送水管１３の途中には、送水管１３を通過する温泉水Ｗを殺菌処理するための紫外線照射装置１４が配置されている。
【００３３】
図４に示すように、玄米乾燥装置３は、発芽した玄米Ｒ２を収容可能な気密性を有する乾燥槽２１と、この乾燥槽２１内を減圧する減圧手段である排気管１６および真空ポンプ１７と、乾燥槽２１内を加温する加温手段であるヒータ１８と、玄米Ｒ２を回転させる回動手段であるかご型容器１９とを備えている。玄米Ｒ２はかご型容器１９の内側に収容され、背面側に配置された駆動モータ２２で水平駆動軸１９ａを回転駆動することによってかご型容器１９全体を水平駆動軸１９ａを中心に回転させる。なお、かご型容器１９は一定時間毎に正転・逆転を反復するようになっている。
【００３４】
次に、図１で示した発芽玄米製造装置１を用いた発芽玄米製造方法について説明する。図２，図３で示したように、玄米発芽装置２の発芽槽５内に、原料である玄米Ｒ１を透水性を有する玄米容器４に収容した状態で装入する。そして、アルミニウム、ナトリウム、カルシウム、カリウム、マグネシウムなどのミネラル成分を含むｐＨ５．０〜ｐＨ９．０、温度２０℃〜４０℃の温泉水Ｗを噴射ノズル８から噴射させることによって玄米Ｒ１に吸収させる（前処理工程）。
【００３５】
そして、温泉水Ｗを吸水した玄米Ｒ１を玄米容器４に収容した状態で、真空ポンプ６を作動させ、発芽槽５内を０．７Ｐａ〜０．９Ｐａの減圧雰囲気とし、この減圧雰囲気の下で、温泉水Ｗを玄米Ｒ１に噴霧するとともに玄米容器４に水平揺動を与えながら玄米Ｒ１を発芽させる（発芽工程）。
【００３６】
玄米Ｒ１を発芽させるには、その内部に水分が十分に浸透して玄米Ｒ１が膨潤することが必要であるが、前処理工程において、ｐＨ５．０〜ｐＨ９．０、温度２０℃〜４０℃の温泉水Ｗを用いることにより、玄米Ｒ１の表皮が迅速に膨潤されるため、発芽を促進させることができる。また、アルミニウム、ナトリウム、カルシウム、カリウム、マグネシウムなどのミネラル成分を含む温泉水Ｗを玄米Ｒ１に吸水させることにより、発芽玄米Ｒ２中にこれらのミネラル成分を栄養素として含有させることができる。
【００３７】
また、発芽槽５内における０．７Ｐａ〜０．９Ｐａの減圧雰囲気の下で、温泉水Ｗを玄米Ｒ１に噴霧するとともに玄米容器４に揺動を与えながら玄米Ｒ１を発芽させるため、発芽状態が均一化し、アミノ酸の中で最も重要なギャバの量を均一化させることができる。なお、本実施形態においては、玄米Ｒ１中を通過した温泉水Ｗを排水管２０を通して発芽槽５の外部へ排出するようにしているため、雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００３８】
発芽槽５内において玄米Ｒ１が所定状態まで発芽したら、これらの発芽した玄米Ｒ２を図４に示す玄米乾燥装置３の乾燥槽２１内のかご型容器１９内へ収容する。そして、真空ポンプ１７を作動させて乾燥槽２１内を０．５Ｐａ〜０．６Ｐａの減圧雰囲気とし、この減圧雰囲気の下で、ヒータ１８で内部を６０℃〜７０℃に加温するとともにかご型容器１９で玄米Ｒ２に回転を与えながら水分を蒸発させる（乾燥工程）。
【００３９】
このように、発芽した玄米Ｒ２を０．５Ｐａ〜０．６Ｐａの減圧雰囲気下で、６０℃〜７０℃に加温するとともに回転を与えながら水分を蒸発させることにより、発芽玄米Ｒ２の内部に含まれる水分を迅速に加温し且つ均一な温度分布にすることができるため、比較的短時間で発芽玄米Ｒ２を乾燥させることができる。
【００４０】
このように、玄米Ｒ１を原料とし、発芽玄米製造装置１を用いて、前述した発芽玄米製造方法を実施することにより、雑菌の繁殖を抑制しつつ、ギャバなどのアミノ酸やミネラルなどの栄養素を多量に含んだ発芽玄米Ｒ２を、比較的短時間で製造することができる。
【００４１】
また、本実施形態の発芽玄米製造装置１においては、紫外線照射装置１４を用いて殺菌処理した温泉水Ｗを用いているため、雑菌の発生をさらに確実に抑制することができるほか、発芽玄米Ｒ２中のアミノ酸の含有量をさらに増大させることができる。
【００４２】
さらに、温泉水Ｗとして、分離膜を用いて酸素濃度を高めた空気で溶存酸素を高めたものを使用すれば、玄米Ｒ１の発芽が促されるため、さらに短い時間で、アミノ酸、特にギャバの含有量を増大させることができる。
【００４３】
なお、原料である玄米Ｒ１は、特に限定するものではないが、タンパク質の含有量を４．５％〜６．１％程度まで減少させた玄米を用いることが望ましい。このような玄米Ｒ１を原料として使用すれば、発芽玄米Ｒ２のタンパク質含有量を抑制することができるため、糖尿病などの生活習慣病を持った人にも好適な発芽玄米Ｒ２を得ることができる。また、このような玄米Ｒ１は味の経時変化が少ないため、発芽玄米Ｒ２の原料として好適である。
【００４４】
本実施形態の発芽玄米製造装置１においては、発芽槽５内における揺動手段として、玄米容器４に前後・左右方向の水平揺動を与える水平揺動装置（空気シリンダ９）を設けている。このため、発芽中の玄米Ｒ１に損傷を与えることなく、満遍なく撹拌することが可能であり、これによって発芽状態の均一化を図ることができる。
【００４５】
さらに、乾燥槽２１における回転手段として、発芽玄米Ｒ２を収容可能な通気性のかご型容器１９と、このかご型容器１９を回転させる駆動機構である駆動モータ２２とを設けている。このため、かご型容器１９内に収容された発芽玄米Ｒ２をむらなく乾燥させることが可能であり、過乾燥による発芽玄米Ｒ２の割れを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の発芽玄米製造技術は、食材に供される玄米を原料として発芽玄米を製造する産業分野において利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態である発芽玄米製造装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す発芽玄米製造装置を構成する玄米発芽装置の内部を示す概略正面図である。
【図３】図２に示す玄米発芽装置の揺動機構を示す一部省略図である。
【図４】図１に示す発芽玄米製造装置を構成する玄米乾燥装置の内部を示す概略正面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  発芽玄米製造装置
２  玄米発芽装置
３  玄米乾燥装置
４  玄米容器
５  発芽槽
６，１７  真空ポンプ
７，１１  送水ポンプ
８  噴霧ノズル
９  空気シリンダ
１０  保持枠
１２  温泉水槽
１３  送水管
１４  紫外線照射装置
１５，１６  排気管
１８  ヒータ
１９  かご型容器
１９ａ  水平駆動軸
２０  排水管
２１  乾燥槽
２２  駆動モータ
Ｒ１  玄米
Ｒ２  発芽した玄米
Ｗ  温泉水
【図１】
2005176656.tif 000003
【図２】
2005176656.tif 000004
【図３】
2005176656.tif 000005
【図４】
2005176656.tif 000006