(57)【要約】【課題】オークションシステムにおいて、オークションで落札できなかった次点の人に報賞を与える。【解決手段】本発明は、オークションシステムにおいて、落札者が決定すると、当該商品に関する次点の入札者を抽出し、当該入札者に報賞を提供する。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オークションシステムにおいて、
システムは、落札者が決定すると、当該商品に関する次点の入札者を抽出し、
当該入札者に報賞を提供することを特徴とするオークションシステムにおける入札者への報賞提供方法。
【請求項２】
オークションシステムが自動入札方法を採用する場合の請求項１記載のオークションシステムにおける入札者への報賞提供方法。
【請求項３】
システムは、一定回数以上次点の入札者となった入札者に前記報賞を提供する請求項１乃至２記載のオークションシステムにおける入札者への報賞提供方法。
【請求項４】
システムは、落札価格に応じた報賞を前記入札者に提供する請求項１乃至３記載のオークションシステムにおける入札者への報賞提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オークションシステム、特に、入札を行うクライアントと商品情報、入札情報等の管理を行うオークションサーバから構成されるオークションシステムにおける入札者への報賞提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のオークションシステムでは、入札者へ報賞を提供する方法はなく、逆に、システムによっては、入札者から入札料を徴収する場合もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、落札価格は、次点の入札者の入札価格によって大きく影響を受けるのが現状である。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１３３１８２「電子商取引システム及び商品販売方法」
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来のオークションシステムでは、入札者が例え、高額で入札したとしても、最高額でなければ落札できず、落札者とならない限り、低額で入札した入札者と同時に入札参加によるメリットは得られない。従って、最高額で入札できるような経済的余裕のある入札者しかメリットは得られず、広く一般の入札者の参加を期待できない状況が発生している。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、オークションシステムにおいて、入札者が例え落札できなかったとしても報賞が得られ、また、出品者は落札価格の上昇が期待でき、活発な出品あるいは入札を期待できるオークションシステムにおける入札者への報賞提供方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、オークションシステムにおいて、システムは、落札者が決定すると、当該商品に関する次点の入札者を抽出し、当該入札者に報賞を提供する。
【０００８】
また、本発明は、オークションシステムが自動入札方法を採用する。
【０００９】
また、本発明は、システムが、一定回数以上次点の入札者となった入札者に報賞を提供する。
【００１０】
また、本発明は、システムが、落札価格に応じた報賞を入札者に提供する。
【００１１】
上記のように、オークションシステムにおいて、入札者が例え落札できなくても次点となることで、報賞が得られ、また、出品者は落札価格の上昇が期待できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態例を図面により詳細に説明する。
【００１３】
本発明の実施例を実現するためのシステム構成を図１に示す。
【００１４】
オークションサーバにおいて、各商品の落札者を決定した時には、格納してある入札情報の中から次点の入札者を抽出する機能、当該入札者に電子マネー、あるいは、例えば、当該オークションサーバで利用できるポイント等を、例えば、落札価格に応じて提供する機能、及びユーザ対応に取得したポイントを維持管理する機能を有する構成としている。ここで、次点の入札者とは、落札者の次に高額の入札を行った入札者のことである。
【００１５】
本発明の実施例を実現するためのオークションサーバの構成例を図２に示す。図中、１はユーザ情報管理部、２は入札情報管理部、３は回線制御部、４は通信管理部、５は商品情報管理部、６は商品画像データーベース（ＤＢ）部、７はオペレーティングシステム（ＯＳ）、を表している。
【００１６】
第１の実施例としては、自動入札方法を採用するオークションシステムにおいて、システムは、落札者が決定すると、当該商品に関する次点の入札者を抽出し、当該入札者に報賞を提供する場合の実施例について示す。
【００１７】
オークションサーバでは、商品情報管理部５は、従来技術と同様に、商品情報を参照して商品識別子（商品ＩＤ）毎に入札締切日時を抽出し、当該入札締切日時とＯＳから取得した現在時刻と比較し、入札締切日時を経過している商品ＩＤ及び当該商品の出品者を通信管理部４に通知する。ここで、商品情報の構成例を図３に示す。通信管理部４は、当該商品ＩＤを入札情報管理部２に通知する。入札情報管理部２は、入札情報を参照して当該商品ＩＤに関して落札者を決定して、当該落札者を通信管理部４に通知する。通信管理部４は、前記出品者及び前記落札者に当該商品の落札を回線制御部３を経由して通知する。ここで、入札情報の構成例を図４に示す。また、商品情報管理部５は、商品情報を参照して次点の入札価格の入札者を抽出し当該入札者を通信管理部４に通知する。通信管理部４は、当該入札者をユーザ情報管理部１に通知する。ユーザ情報管理部１は、ユーザ情報を参照して当該入札者の獲得ポイントを抽出し加算して獲得ポイントとして格納する。ここで、当該ポイントは、前記オークションサーバでの商品落札時の支払いに利用できるものとする。また、ユーザ情報の構成例を図５に示す。また、ポイントの代わりに相当する金額の電子マネーでもよい。
【００１８】
ここで、オークションサーバにおける次点入札者への報賞の提供処理に関するフローチャートの例を図６に示す。入札締切日が経過すると（ステップ１、Ｙｅｓ）、落札者を決定し（ステップ２）、次点入札者を抽出し（ステップ３）、当該次点入札者にポイントを提供する（ステップ４）。
【００１９】
第２の実施例としては、第１の実施例のオークションシステムにおいて、システムは、一定回数以上次点の入札者となった入札者に上記報賞を提供する場合の実施例について示す。
【００２０】
第１の実施例において、ユーザ情報管理部１は、ユーザ情報を参照して通知された次点の入札者の次点回数を抽出し、当該次点回数が予め規定されている値以上の場合は、当該入札者の獲得ポイントを加算する。
【００２１】
第３の実施例としては、第１の実施例及び第２の実施例のオークションシステムにおいて、システムは、落札価格に応じた報賞を上記入札者に提供する場合の実施例について示す。
【００２２】
第１の実施例及び第２の実施例において、入札情報管理部２は、次点の入札者を抽出する際に、当該入札者の入札価格及び次点の入札者の次に高額の入札価格を提示した入札者（以下、次々点の入札者）の入札価格を抽出し、前記次点の入札者の入札価格及び次々点の入札者の入札価格を通信管理部４に通知する。通信管理部４は、前記次点の入札者、次点の入札価格及び次々点の入札価格をユーザ情報管理部１に通知する。ユーザ情報管理部１は、ポイント＝（次点の入札価格−次々点の入札価格）＊ｘ（ここで、ｘは、例えば、ｘ＝０．１）を算出し、ユーザ情報の当該入札者の獲得ポイントを抽出し上記で算出されたポイントを加算して前記獲得ポイントとして格納する。
【００２３】
そして、次点入札者は、次回、オークションで落札した場合には、商品代金の支払い手段として、上記ポイントを支払金額の一部に充てることができる。例えば、当該次点入札者は、次回の落札時、獲得ポイントを利用する旨をオークションサーバに通知するとともに残額を電子マネーでオークションサーバに送付し、オークションサーバは、獲得ポイント分と送付された電子マネーの金額を合算して、また、落札料を徴収する場合には当該合算金額から落札料を控除して、当該出品者に当該金額の電子マネーを送付する。
【００２４】
なお、上記のオークションサーバの動作をプログラムとして構築し、サーバのＣＰＵ等の制御手段により実行する、又は、ネットワークを介して流通させることも可能である。
【００２５】
また、構築されたプログラムをオークションサーバとして利用されるコンピュータに接続されるハードディスクやフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体に格納しておき、コンピュータにインストールして実行することも可能である。
【００２６】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、オークションシステムにおいて、入札者は例え落札できなかったとしても報賞が得られ、また、出品者は落札価格の上昇が着たいでき、更に、オークションシステムは活発な出品あるいは入札が期待できるので手数料収入の増大が可能となる。
【００２７】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を実現するためのシステムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施例を実現するためのオークションサーバの構成例を示す図である。
【図３】本発明のオークションサーバにおける商品情報の構成例を示す図である。
【図４】本発明のオークションサーバにおける入札情報の構成例を示す図である。
【図５】本発明のオークションサーバにおけるユーザ情報の構成例を示す図である。
【図６】本発明のオークションサーバにおける次点入札者への報賞の提供処理に関するフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１  ユーザ情報管理部
２  入札情報管理部
３  回線制御部
４  通信管理部
５  商品情報管理部
６  商品画像ＤＢ部
７  ＯＳ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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