(57)【要約】【課題】樹木の枝下部の草刈り作業を行う際、枝下へ容易に侵入することが可能であるとともに、低位に張り出す枝を傷付けることなく容易に回避又は後方へ案内し、樹木の幹に機体を接近させた草刈り作業の可能な乗用草刈機を提供する。【解決手段】左右一対の前輪２，２と後輪３，３を懸架する走行車体１の前部に操向用のハンドル４と、後部にカバー８で覆う原動機５を備え、該走行車体１前後中央部には、車体１幅内と外側方へ移動可能な着座部６を設けた乗用草刈機において、着座部６及びカバー８を前記ハンドル４高さＨよりも低く構成するとともに、該カバー８前面８ａを後傾させてなる乗用草刈機の構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の前輪（２），（２）と後輪（３），（３）を懸架する走行車体（１）の前部に操向用のハンドル（４）と、後部にカバー（８）で覆う原動機（５）を備え、該走行車体（１）前後中央部には、車体（１）幅内と外側方へ移動可能な着座部（６）を設けた乗用草刈機において、着座部（６）及びカバー（８）を前記ハンドル（４）高さ（Ｈ）よりも低く構成するとともに、該カバー（８）前面（８ａ）を後傾させてなる乗用草刈機。
【請求項２】
カバー（８）前部両側部（８ｃ）を、平面視後退傾斜させてなる請求項１記載の乗用草刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、果樹園や休耕田等の雑草刈りに用いる乗用草刈機に関し、特に、樹木の枝下幹周りの雑草を容易に刈ることのできる乗用草刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
走行車体の前後に前、後輪を懸架し、該走行車体上の略中央部に着座部と、その前方に操向ハンドルと、後方に原動機を搭載した乗用草刈機が特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１１２６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの乗用草刈機は操縦者が着座した際、最も高い位置になるのは操縦者の頭部となるが、果樹園等で樹木の枝下の雑草を刈る場合に枝が低い位置に張り出している時には操縦者が着座姿勢のまま上半身を屈めたり側方へ傾けたりして枝を回避しながら刈取り作業を行なわなければならない。しかしながらこの回避姿勢を長時間継続するのは困難なため、樹木の幹近傍等の枝が下方に張り出した場所での刈取り作業は重労働で、又、侵入も困難なものであった。
特許文献１の乗用草刈機はハンドル後方に配設される着座部の背凭部や原動機の一部が上方に突出しており、この突出部分で枝が引っ掛かり、枝を折ったり傷を付けたりする恐れのあるものであった。
本発明は、上記問題を解決し、樹木枝下への侵入や枝の回避が容易で、幹近傍の雑草を刈取ることができる乗用草刈機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
左右一対の前輪２，２と後輪３，３を懸架する走行車体１の前部に操向用のハンドル４と、後部にカバー８で覆う原動機５を備え、該走行車体１前後中央部には、車体１幅内と外側方へ移動可能な着座部６を設けた乗用草刈機において、着座部６及びカバー８を前記ハンドル４高さＨよりも低く構成するとともに、該カバー８前面８ａを後傾させてなる乗用草刈機の構成とする。
【０００５】
カバー８前部両側部８ｃを、平面視後退傾斜させてなる乗用草刈機の構成とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、左右一対の前輪２，２と後輪３，３を懸架する走行車体１の前部に操向用のハンドル４と、後部にカバー８で覆う原動機５を備え、該走行車体１前後中央部には、車体１幅内と外側方へ移動可能な着座部６を設けた乗用草刈機において、着座部６及びカバー８を前記ハンドル４高さＨよりも低く構成してあるので、ハンドル４高さＨよりも高い枝は、ハンドル４後方に配設した着座部６や原動機５のカバー８に接触することはなく、又、操縦者は着座部６を外側方へ移動させて、枝が低く張り出した部分を回避しながら走行することができるとともに、操縦者が樹木の幹から離れる外側方へ着座部６を移動させ、幹近傍に比較して枝下高さの高い外方位置で操縦をすることができ、機体を幹側に接近させて楽な姿勢で草刈り作業を行うことができる。
又、カバー８前面８ａを後傾させてあるので、着座部６を外側方へ移動させた際、前面８ａに当接する枝を、後傾面に沿って後方上方へスムーズに案内し、枝の損傷が少ない。
【０００７】
請求項２記載の発明は、カバー８前部両側部８ｃを平面視後退傾斜させてあるので、カバー８前部両側部８ｃに当接する枝を後退傾斜面に沿ってスムーズに後方へ案内し、枝への損傷が少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に本発明の実施の形態について図面を参照に説明する。本発明の乗用草刈機は、走行車体１の前部に操向用の前輪２，２と、後部に走行駆動用の後輪３，３を懸架してある。車体１前部の左右中央部からは後方上方へ向けハンドル軸１５を延設し、その先端には円形状のハンドル４を取着してある。車体１後部上方には原動機５を搭載し、前輪２，２と後輪３，３との間の走行車体１の下方腹部には刈取り装置１６を設け、該刈取り装置１６上方に操縦者１２の着座する着座部６を設けてある。
原動機５は出力軸１８を垂下し、該出力軸１８に上下２段のエンジンプーリ１９を取着し、原動機５の駆動をＶベルト２０，２１によって、トランスミッション２３の後部側方へ一体的に取着したＨＳＴ（油圧無段変速装置）２３と刈刃１７とに伝動可能に構成してある。刈刃２の伝動はクラッチレバー２４を入、切操作することで、駆動の断続をすることができる。原動機５近傍の２９は燃料タンクであり、３０は排気マフラーである。
【０００９】
本実施の形態の刈取り装置１６は略水平方向に回転する大径の刈刃１７により、機体全幅と略同幅の範囲の草を刈取ることが可能である。この刈取り装置１６は刈刃１７を左右に複数並べて設けてもよく、機体側方へ延設したサブカッターを設けてもよい。又、刈取り装置１６は上下に移動可能に構成してあり、昇降スイッチ２５を操作することにより、刈高さを任意に調整できるとともに、走行のみを行う際には刈取り装置１６が接地して走行の邪魔にならないよう上方へ上昇させることができる。
尚、刈取り装置１６の位置は走行車体１下方腹部に限定するものではなく、機体の前方や後方等、周囲あらゆる方向に設けてもよく、又、刈取り装置１６は略水平回転する刈刃１７に限定するものではなく、バリカン刃等の刈取り形態を用いてもよい。
【００１０】
走行車体１の略中央部に設けた着座部６は、図２に記載してあるように、走行車体１の右側方へ水平移動可能に構成してある。着座部６は操縦者１２が着座姿勢のまま外側方へ移動することが可能であり、移動させた任意位置から不用意に移動することがないよう固定してもよい。
本実施の形態では図６に示すリンクアーム２６，２６を用いた構成により、着座部６を右側方へ移動させても、着座部６がハンドル４方向に向くよう構成してあるので、操縦者１２とハンドル４との距離が着座部６の移動に伴って変化することがなく、安定した姿勢でハンドル４を把持操作することができる。尚、着座部６外側方へ移動可能な構成については、レール構成（図示せず）等の手段を用いればよく、固定についてはピンやフックの嵌合（図示せず）等の手段を用いればよい。
【００１１】
本実施の形態の着座部６とその下方のリンクアーム２６，２６及び着座部下カバー４０は、後方のカバー８と一体的に、カバー８後下端部を中心に後方へ回動開放自在に構成してある。着座部６の左側方には開閉フック４１を枢支し、走行車体１側に固着の平面視コの字形状の固定部材４２に嵌合することで、下カバー４０やカバー８の開放を固定し、開閉フック４１の嵌合を外すことで、下カバー４０やカバー８を後方へ一体的に回動開放させることができる。開閉フック４１は、着座部６と操作ボックス４３との狭い隙間、もしくは着座部下方の平面視着座部６と重合した位置に配置すればよく、又、着座部６の移動方向とは逆の位置に設けてある。従って、着座部６が機体中央位置にある場合には、走行中操縦者１２が狭い隙間に配置した開閉フック４１を開放側に不用意に操作することがなく、メンテナンスの場合には開閉フック４１を操作して刈刃１７伝動部や原動機５上方を大きく開放させることが容易である。又、着座部６を機体右側方へ移動させ、開閉フック４１が露出状態になっても操縦者１２から離れた位置になるため不用意に操作することがない。
【００１２】
着座部６とハンドル４との間には広幅のステップ２７を形成し、該ハンドル４右側方にはＨＳＴ２３の斜板角度を変えるアクセル２８を設けてある。このアクセル２８は、くの字形状に屈曲させたシーソー式アクセルであり、屈曲部を中心に前後回動自在で、アクセル２８前部を踏み込めば前進走行し、後部を踏み込めば後進走行することが可能で、その踏み込み量によって走行速度も容易に変更することができる。
ハンドル４は側面視において後方下り方向へ傾斜させ、ハンドル４高さＨよりも、着座部６及び原動機５のカバー８を低く構成してある。従って、ハンドル４高さＨよりも高い枝（葉や果実も含む）は、操縦者１２が体を交わすことで機体に接触することはなく、樹木の枝下へ機体を侵入させる際にハンドル４高さＨを侵入可能高さの一つの基準として判断することができる。又、通常操縦者１２の着座姿勢では操縦者１２の頭部高さＡが最も高くなるが、着座部６を外側方へ移動可能であるため、操縦者１２自身は樹木の幹から離れる外方へ向け着座部６を移動させて、幹近傍に比較して枝下高さの高い外方位置で操縦を行うことができ、機体を樹木の幹側に接近させて草刈り作業が可能で、操縦者１２が枝を容易に交わすことができるとともに、楽な姿勢で操縦ができる。
【００１３】
機体後部の原動機５には、上方を覆うカバー８を設け、該カバー８前面８ａを後傾させ、その上部を側面視滑らかな後退傾斜に形成してある。このカバー８により、前面８ａに接触する枝が前面８ａの後退傾斜面に沿って上方後方へ案内され、上面８ｂをスムーズに摺動案内されるとともに、カバー８摺動部には突出部分もないので枝が引っ掛からず、又、高温となる原動機５に枝が直接接触することがないので枝の損傷も少ない。
【００１４】
尚、原動機５のカバー８形状は、図４に示すように上面８ｂを後方下り傾斜に形成してもよく、前面８ａの上下中間部に円弧状の曲げ部を追加しても良い。このカバー８の上端高さは極力低い方がよく、又、着座部６や着座部６の背凭部１４もカバー８前部上端高さと略同高さに形成する方が好ましい。
又、カバー８の前部両側部８ｃは平面視後退傾斜させて、該両側部８ｃに当接する枝も後方へスムーズに案内するよう構成してある。このカバー８形状は図５に示すように、カバー８前部両側部８ｃを平面視直線状に後退傾斜（図５のａ）させてもよく、カバー８前面８ａと両側部８ｃとを一連の円弧状に形成（図５のｂ）させても良い。又、両側部８ｃを平面視円弧状に形成し、前面８ａを直線状に形成（図５のｃ）してもよい。
更に、カバー８の前面８ａ、両側面８ｃ、及び、上面８ｂには、原動機５の冷却風吸排気やメンテナンスを行なうための開口部を設ける場合があるが、この開口部は枝がカバー８に当接しても後方へスムーズに案内されるという効果を阻害しない位置に設けるか、もしくは網目状の部材やパンチングメタル等を用いた構成で設ければよい。
【００１５】
カバー８の前面８ａ下部には、刈刃２への伝動部材や走行車体１、及び、刈取り装置１６の昇降装置等が集中し、構成部品が複雑な凹凸形状となるため、板金製のカバーで隙間を塞ぐことが困難である。この隙間からは、走行車体１下方の刈草やほこり、及び、原動機５を冷却している熱風が噴き出すため、板金製カバーの代わりにゴム等の弾性体カバー３３を設けてある。
【００１６】
前述のハンドル４と着座部６、カバー８の構成により、ハンドル４高さＨよりも高い位置にある枝は、操縦者１２自身が枝を回避しながら容易に操縦することができ、着座部６を外側方へ移動させることによって操縦者１２自身の枝を回避できる範囲が広がるとともに、機体の刈取り装置１６を樹木の幹に、より接近させて草刈り作業を行うことができる。
又、ハンドル４高さＨよりも下方に張り出した枝については、機体後部の原動機５上方を覆うカバー８前面８ａ、上面８ｂ、両側面８ｃをスムーズに案内され、枝を折ったり傷つけたりすることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】全体側面図。
【図２】全体平面図。
【図３】枝下作業を示す背面図。
【図４】カバーの別実施例を示す側面図。
【図５】カバーの別実施例を示す平面図。
【図６】着座部の移動構成を示す平面図。
【符号の説明】
【００１８】
１    車体
２    前輪
３    後輪
４    ハンドル
５    原動機
６    着座部
８    カバー
８ａ  前面
８ｃ  両側部
Ｈ    高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005176792.tif 000007
【図６】
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