(57)【要約】【課題】  転写部から定着部に向かうパスを背面吸引搬送とした場合に安定して転写材を搬送させることを課題とする。【解決手段】  複数の像担持体それぞれに形成した色毎のトナー像を中間転写体に順次重ね合わせ、重ね合わせたトナー像を転写手段により転写材に転写し、定着装置にて前記転写材上トナーを定着し、装置本体側面に排紙する画像形成装置であって、前記転写手段を前記中間転写体の上面に配し、前記転写手段から前記定着装置に前記転写材を吸着搬送させる転写搬送装置を有し、前記転写搬送装置の定着装置側出口に、前記転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜した案内ガイドを具備し、前記定着装置の定着ローラ対のニップ位置を前記案内ガイドの延長線上よりも下方に配置し、且つ前記定着ローラのニップ部に対する接線は前記転写搬送装置の転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜していることを特徴とする。【選択図】図２
2005018029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写手段を転写材搬送路に対して上側に配し、前記転写手段から定着装置に転写材を吸着搬送させる転写搬送装置を有し、前記転写搬送装置の定着装置側出口に、前記転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜した案内ガイドを具備し、前記定着装置の定着ローラ対のニップ位置を前記案内ガイドの延長線上よりも下方に配置し、且つ前記定着ローラのニップ部に対する接線は前記転写搬送装置の転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記案内ガイドを、前記転写搬送装置の吸引用ベルト間に配設したことを特徴とする請求項１項記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記案内ガイドの傾斜角度は５°〜３０°であることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記接線の傾斜角度は２０°〜４０°であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の像担持体それぞれに形成した色毎のトナー像を中間転写体に順次重ね合わせ、重ね合わせたトナー像を転写手段により転写材に転写し、定着装置にて前記転写材上トナーを定着し、装置本体側面に排紙する画像形成装置であって、前記転写手段を前記中間転写体の上面に配し、前記転写手段から前記定着装置に前記転写材を吸着搬送させる転写搬送装置を有し、前記転写搬送装置の定着装置側出口に、前記転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜した案内ガイドを具備し、前記定着装置の定着ローラ対のニップ位置を前記案内ガイドの延長線上よりも下方に配置し、且つ前記定着ローラのニップ部に対する接線は前記転写搬送装置の転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファックス等の電子写真方式による画像形成装置に関し、特に無端状の中間転写ベルト上で複数色のトナー像を重ねて、カラー画像を得る画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
中間転写体を用いたカラーの画像形成装置として、第１の像担持体である感光ドラム上にトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写ドラム上に１次転写する一連の工程を繰り返すことにより、中間転写ドラム上に４乃至５色のトナー像を重ね合わせて多重転写し、その後、４乃至５色のトナー像を転写材に一括して２次転写して、転写材にカラー画像（もしくは多色画像）を得る面順次タイプのものが知られている。
【０００３】
このような中間転写体を用いた画像形成装置において、転写部から定着装置までの転写材搬送路（以下用紙パスと称す）を背面吸着搬送とすることにより、特別な用紙姿勢変換を必要とせずにフェースダウンスタック（記録面が下側の状態で順にスタックされる）を可能とした画像形成装置が知られている。
【０００４】
また、図４に示すように、転写後の搬送部から定着部までの用紙パスがほぼストレートであることが知られている（例えば、特許文献１参照。）。図４において、６は中間転写ベルト、６ａは２次転写対向ローラ、８は２次転写ローラ、１０は定着機、１０ａ加圧ローラ、１１は吸引搬送部を示す。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−２４０５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の装置においては、ストレートパスから定着装置への転写材搬送時において、転写材が厚紙の場合は定着装置への用紙突入時の衝撃が転写部まで直接加わり、転写工程時に画像を乱すという問題がある。前記画像の乱れは、多色重ね印刷の場合顕著である。また、転写材が薄紙の場合は、吸着搬送部に下方へ案内するガイドが付いていないため、吸着搬送部から転写材の先端が離れる時にも転写材の挙動が不安定となり、転写材にシワが発生し易い。
【０００７】
本発明は上記の問題点に鑑みなされたもので、転写部から定着部に向かうパスを背面吸引搬送とした場合に安定して転写材を搬送させることを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、転写手段を転写材搬送路に対して上側に配し、前記転写手段から定着装置に転写材を吸着搬送させる転写搬送装置を有し、前記転写搬送装置の定着装置側出口に、前記転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜した案内ガイドを具備し、前記定着装置の定着ローラ対のニップ位置を前記案内ガイドの延長線上よりも下方に配置し、且つ前記定着ローラのニップ部に対する接線は前記転写搬送装置の転写材搬送面に対して所定の角度下方に傾斜するよって達成される。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように本発明によれば、背面吸引搬送時に薄紙でのシワや厚紙での画像乱れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明の一実施例を、図１、図２、図３、図５、図６を参照して説明する。
【００１１】
図１は、画像形成装置の一部を示す概略断面図である。本画像形成装置は、第１の像担持体である感光ドラム１を有する画像形成部を４つ備え、各画像形成部Ｐｙ、Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｋの感光ドラム１上に形成されたトナー像を、第２の像担持体である中間転写ベルト６上に重ね合わせて多重転写し、次いで中間転写ベルト６に搬送された転写材Ｐに転写して、転写材Ｐに４色のフルカラー画像を得る中間転写体を組み込んだ４連ドラムタイプ（インラインカラータイプ）の装置である。
【００１２】
中間転写ベルト６はローラに懸架され、図の矢印方向に回動される。４つの画像形成部Ｐｙ、Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｋは、中間転写ベルト６の上側の軌道上に、これに沿って並設されている。
【００１３】
各画像形成部Ｐｙ〜Ｐｋは基本的に同一に構成されており、第１の像担持体の感光ドラム１、１次帯電器２、レーザ露光器３、現像機４、転写ローラ７およびクリーナ５等を備えている。画像形成部Ｐｙ、Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｋのそれぞれの現像機４には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の現像剤が収容されてる。
【００１４】
第１の画像形成部Ｐｙでは、感光ドラム１の回転過程で、１次帯電器２により感光ドラム１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電し、ついで露光器３（カラー原稿画像の色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザービームを出力するレーザスキャンによる走査露光系等）により表面を露光して、感光ドラム１の表面にカラー画像の第１の色成分像（イエロー成分像）に対応した静電潜像を形成する。ついでその静電潜像を現像機４によりイエローの現像剤を用いて現像して、イエロートナー像として可視化する。その感光ドラム１上に形成されたイエロートナー像は、中間転写ベルト６と対向した１次転写ニップ部に進入する。転写ローラ７は、１次転写ニップ部の中間転写ベルト６の裏面側に配置されており、転写ニップ部内の下流側の位置に当接されている。感光ドラム１上のイエロートナー像は、図示しない１次転写電源から転写ローラ７に１次転写バイアスを印加することにより、中間転写ベルト６上に１次転写される。各画像形成部Ｐｙ、Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｋの転写ローラ７に独立に１次転写バイアスを印加可能とするために、１次転写電源はそれぞれ独立に設けられている。
【００１５】
上記と同様にして、第２、第３、第４の画像形成部Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｋでは、マゼンタトナー像、シアントナー像、ブラックトナー像を形成して、中間転写ベルト６上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を重畳したカラー画像が形成される。
【００１６】
中間転写ベルト６の２次転写対向ローラ６ａのところには、中間転写ベルト６の外面側に２次転写ローラ８が設置され、２次転写部が構成されている。中間転写ベルト６上に形成された５色のフルカラー画像は、図示しない給紙部から中間転写ベルト６の２次転写部に供給された転写材Ｐに、転写ローラ８により一括して２次転写され、ついで２次転写が終了した転写材Ｐは定着機１０に送られ、そこで４色のトナーを加熱および加圧して転写材Ｐに溶融定着することにより、カラーのプリント画像が得られる。
【００１７】
２次転写後、中間転写ベルト６は、その表面上に残留した２次転写残りトナーをベルトクリーナ９によりクリーニング除去され、つぎの画像形成に備える。また上記の１次転写後、各画像形成部の感光ドラム１は、その表面上に残留した１次転写残りトナーをドラムクリーナ５によりクリーニング除去され、次の画像形成に備える。
【００１８】
図２、図３は本発明の特徴部分を拡大して示した図である。同図において、中間転写ベルト６により転写材Ｐにトナーが転写された後に定着機１０まで向かう間の吸引搬送部１１を背面吸引とし、この構成において、転写材Ｐを下方へ搬送可能なように用紙パス出口が角度αだけ下方へ傾斜した案内ガイド１２を有するとともに、前記案内ガイド１２の延長線上よりも定着機の定着ローラ対のニップ位置を下方に配し、且つ前記定着ローラのニップ部に対する接線方向に角度βをもって構成している。これにより、薄紙印刷時には、パス出口に角度αのガイドを有することにより、吸着搬送部から用紙先端が安定して離れ、用紙のシワを防止することができる。また、厚紙印刷時においては、定着ローラまでの接線方向角度βにより、用紙の定着部突入時衝撃が緩和され、画像乱れを防止することができる。角度αについては、図５に示す様に、３種類の連量の用紙について実験を行ったところ、５°〜３０°の範囲において３種類の用紙のシワが低減された。また、角度βについては、図６よ示すように、２０°〜４０°の範囲において３種類の用紙の画像乱れが低減された。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施例の画像形成装置を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施例における転写部から定着部までの説明図である。
【図３】本発明の一実施例における吸引搬送部の説明図である。
【図４】従来の画像形成装置における転写部から定着部までの説明図である。
【図５】本発明の一実施例における角度αと用紙シワの関係を示す実験データである。
【図６】本発明の一実施例における角度βと画像乱れの関係を示す実験データである。
【符号の説明】
【００２０】
１は感光ドラム、２は帯電器、３はレーザ露光器、４は現像機、５はクリーナ、６は中間転写ベルト、６ａは２次転写対向ローラ、７は１次転写ローラ、８は２次転写ローラ、９はベルトクリーナ、１０は定着機、１０ａは定着ローラ、１０ｂは加圧ローラ、１１は吸引搬送部、１２は案内ガイド、Ｐは転写材、Ｐｙは第１画像形成部、Ｐｍは第２画像形成部、Ｐｃは第３画像形成部、Ｐｋは第４画像形成部である。
【図１】
2005018029.tif 000003
【図２】
2005018029.tif 000004
【図３】
2005018029.tif 000005
【図４】
2005018029.tif 000006
【図５】
2005018029.tif 000007
【図６】
2005018029.tif 000008