(57)【要約】【課題】本発明は、画像情報提供システムに関し、撮影の現場に立ち会うことなく所望の撮影を可能とすることを目的とする。【解決手段】画像情報提供システムは、撮影現場に設けられカメラマンの使用する指示受信端末１と、撮影現場以外に設けられ、顧客、デザイナー、広告代理店のいずれか又は全部が使用する１又は複数の指示端末２と、複数の静止画像からなる画像情報であって、被写体を回転させつつ又は被写体の周囲を回転しつつ、被写体の周囲を等間隔に分割した角度で撮影することにより得た画像情報を格納する記憶手段３と、指示受信端末１及び指示端末２の各々に対して複数の静止画像のいずれかを共通の画像情報として送信する画像提供手段４とを備える。【選択図】          図１
2005012722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する現場に設けられ、撮影をするカメラマンが使用する指示受信端末と、
前記現場以外に設けられ、撮影を依頼する顧客、デザインを決定するデザイナー、前記顧客とデザイナーとカメラマンとの間を調整する広告代理店のいずれか又は全部が使用する１又は複数の指示端末と、
複数の静止画像からなる画像情報であって、当該被写体を回転させつつ又は前記被写体の周囲を回転しつつ、前記被写体の周囲を等間隔に分割した角度で撮影することにより得た画像情報、又は、当該画像情報に基づいて生成された画像情報を格納する記憶手段と、
前記指示受信端末及び指示端末の各々に対して、前記記憶手段の複数の静止画像のいずれかを共通の画像情報として送信する画像提供手段とを備える
ことを特徴とする遠隔撮影写真サービスシステム。
【請求項２】
当該遠隔撮影写真サービスシステムが、更に、
前記現場に設けられ、前記複数の静止画像からなる画像情報を撮影する画像撮影手段と、
前記現場に設けられ、前記記憶手段及び画像提供手段を備えるスタジオサーバとを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の遠隔撮影写真サービスシステム。
【請求項３】
前記指示端末が、前記画像提供手段に対して、前記記憶手段の複数の静止画像のいずれかを共通の画像情報として送信するかについての指示入力を送信し、
前記画像提供手段が、前記指示端末の中のデザイナーの使用する指示端末からの前記指示入力を他の指示端末からの指示入力よりも優先する
ことを特徴とする請求項１に記載の遠隔撮影写真サービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠隔撮影写真サービスシステムに関し、特に、関係者が撮影の現場に立ち会うことなく所望の写真の撮影が可能な、インターネットを利用した遠隔撮影写真サービスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
新商品を市場に投入する際には、これに先行しての当該商品のカタログ用等の宣伝用の写真撮影が欠かせない。この宣伝用の写真の出来は、当該商品の売れ行きを大きく左右する。従って、この宣伝用の写真の撮影は、商品の販売戦略上、極めて重要なプロセスである。
【０００３】
まず、その現場に、カメラマン（撮影の専門家）、依頼会社の社員（広告宣伝部員や責任者）、デザイナー又はアートディレクター（デザインの専門家）、広告代理店の社員（広告宣伝の専門家）を揃える。そして、これらの者が、モデルや商品を極めて多くのアングルに実際に置いてみて、その見栄えを確認した上で撮影のアングルを決め、そのアングルでインスタント写真を撮影して画像の出来上りを確認し、その後に宣伝用の写真を撮影する。通常、これを複数のポーズについて繰り返すので、宣伝用の写真の完成までに数日を要する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
宣伝用写真の撮影は重要であるので、カメラマンの他に、依頼会社の社員、デザイナー等、広告代理店の社員を、日程を調整して撮影の現場に揃えなければならない。このため、日程調整する側の負担が大きく、集まる側も日程を都合する負担が大きい。また、決定した撮影のアングルでインスタント写真を撮影して画像の出来上りを確認しなければならない。このため、インスタント写真の撮影を省略できず、その分余計な手間が必要であり、また、実際の写真との不一致が生じることもある。更に、宣伝用の写真の撮影には所定の時間を要するため、これをその場で入手することはできない。このため、デザイナー等は後日あらためて写真を入手した時点でカタログ等の宣伝材料を再検討する必要があり、また、写真が間に合わない場合には写真抜きで宣伝材料を作成しなければならないことがある。
【０００５】
本発明は、関係者が撮影の現場に立ち会うことなく所望の撮影が可能な遠隔撮影写真サービスシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の遠隔撮影写真サービスシステムは、被写体を撮影する現場に設けられ、撮影をするカメラマンが使用する指示受信端末と、現場以外に設けられ、撮影を依頼する顧客、デザインを決定するデザイナー、顧客とデザイナーとカメラマンとの間を調整する広告代理店のいずれか又は全部が使用する１又は複数の指示端末と、複数の静止画像からなる画像情報であって、当該被写体を回転させつつ又は被写体の周囲を回転しつつ、被写体の周囲を等間隔に分割した角度で撮影することにより得た画像情報、又は、当該画像情報に基づいて生成された画像情報を格納する記憶手段と、指示受信端末及び指示端末の各々に対して、記憶手段の複数の静止画像のいずれかを共通の画像情報として送信する画像提供手段とを備える。
【０００７】
本発明によれば、被写体の周囲を等間隔に分割した角度で予め撮影した画像情報（又は、当該画像情報に基づいて生成された画像情報）を、指示受信端末及び指示端末の各々に対して共通の画像情報として、例えばインターネットを介して送信して表示させる。これにより、カメラマンは別にして、依頼会社の社員、デザイナー等、広告代理店の社員が撮影の現場に立ち会うことなく、所望の写真を撮影することができる。従って、カメラマン、依頼会社の社員、デザイナー等、広告代理店の社員（以下、関係者とも言う）を、日程を調整して撮影の現場に揃える必要がない。このため、日程調整する側や集まる側の負担を殆ど無くすことができる。また、決定した撮影のアングルでインスタント写真を撮影して画像の出来上りを確認する必要がない。このため、インスタント写真の撮影の手間を省略し、また、実際の写真との不一致が生じることも防止することができる。更に、宣伝用の写真又はこれに相当する写真を直ちにデザイナー等の事務所で入手することができる。このため、デザイナー等は直ちに入手した写真を用いてカタログ等の宣伝材料を作成することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は遠隔撮影写真サービスシステム構成図であり、本発明の遠隔撮影写真サービスシステムの構成を示す。
【０００９】
遠隔撮影写真サービスシステムは、カメラマン以外の関係者が撮影の現場５００に立ち会うことなく、カメラ９により所望の写真等の撮影を可能とするために、指示受信端末１、１又は複数の指示端末２（２１、２２、２３）、記憶手段３、画像提供手段４を備える。更に、この例では、遠隔撮影写真サービスシステムは、管理サーバ５、スタジオサーバ６を備える。また、この例では、スタジオサーバ６に記憶手段３及び画像提供手段４が設けられる。指示端末２（２１、２２、２３、以下同じ）、指示受信端末１、管理サーバ５、スタジオサーバ６は、インターネット７を介して、相互に接続可能である。
【００１０】
管理サーバ５は、例えばＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）又はＡＳＰ（アプリケーションサービスプロバイダ）４００に設けられるコンピュータであって、インターネット７に接続可能であり、遠隔撮影写真サービスを提供する。管理サーバ５は、連続画像格納部５１、写真格納部５２、管理端末５３、プリンタ５４、端末管理テーブル５５を備える。
【００１１】
連続画像格納部５１は、記憶手段３に格納される連続画像ファイル３’（図５参照）がスタジオサーバ６から転送されると、これを格納する。従って、連続画像格納部２３１と同様の内容を記憶する。写真格納部５２は、連続画像ファイル３’から選択された１個の静止画像がスタジオサーバ６から転送されると、これを格納する。従って、写真格納部２３２と同様の内容を記憶する。管理端末５３は、管理サーバ５の管理者が使用するコンピュータであり、遠隔撮影写真サービスシステムを管理するための種々の入力（及び出力）を行う。プリンタ５４は、管理端末５３からの指示入力に従って、例えば連続画像格納部５１、写真格納部５２の内容を印刷出力する。
【００１２】
端末管理テーブル５５は、指示受信端末１、指示端末２を管理するために管理サーバ５が用いるテーブルであり、例えば管理端末５３からの入力により、プロジェクト毎に作成される。当該入力は、例えば遠隔撮影写真サービスの管理者により、当該プロジェクトについての遠隔撮影写真サービスの開始に先立って、行われる。指示受信端末１、指示端末２（の使用者）は遠隔撮影写真サービスの会員である。
【００１３】
端末管理テーブル５５は、図２に示すように、遠隔撮影写真サービスの端末１、２毎に、その各々の情報を格納する。「種別」は当該端末１、２を誰が使用するかを示す。「属性」は指示端末２か指示受信端末１か等の区別を示す。「順位」は指示端末２の中での指示入力の優先順位を示す。「ＩＤ」及び「パスワード」は当該端末１、２からのアクセスの際に入力されるべき値を示す。「プロジェクト」は当該ＩＤ及びパスワードの端末１、２が属する撮影プロジェクトを示す。「ＵＲＬ」は当該ＩＤ及びパスワードの端末１、２がアクセスすべきスタジオサーバ６（の画像提供手段４）のアドレスを示す。画像提供手段４のＵＲＬは、各プロジェクト毎にユニークなものとされる。
【００１４】
指示端末２及び指示受信端末１が管理サーバ５にアクセスした場合、最初にＩＤ及びパスワードの入力が求められ、当該入力が正しければ（認証できれば）、管理サーバ５からスタジオサーバ６（の画像提供手段４）のＵＲＬが通知される。そこで、指示端末２及び指示受信端末１は、当該ＵＲＬによりスタジオサーバ６にアクセスする。これにより、指示端末２及び指示受信端末１は、スタジオサーバ６から共通の画像情報を受信することができる。アクセスの時間は別途予め調整される。
【００１５】
なお、「依頼者１」「依頼者２」のように、依頼者に複数の指示端末２（２１）を設けるようにしてもよい。「依頼者２」の順位が「依頼者１」よりも高いのは、「依頼者２」である指示端末２を役職者が使用するためである。これらは、広告代理店、デザイナーについても同様である。また、カメラマンの使用する指示受信端末１や管理端末５３からも指示入力を可能としてもよい。この場合、例えばカメラマンや管理者の撮影経験が豊富である等の事情によっては、その使用する端末１又は５３の順位を高くしてもよい。管理端末５３を遠隔撮影写真サービスの用意したアドバイザーが使用して、依頼者に助言を与えるようにしてもよい。
【００１６】
指示端末２は、撮影の現場（以下、スタジオとも言う）５００以外に設けられるコンピュータであって、インターネット７に接続可能であり、撮影を依頼する顧客、デザインを決定するデザイナー（又は、アートディレクター）、顧客とデザイナーとカメラマンとの間を調整する広告代理店のいずれか又は全部が使用する。この例では、指示端末２は、顧客の事務所１００、デザイナーの事務所３００、広告代理店の事務所２００の全てに設けられる。
【００１７】
指示端末２は、この例では、後述するように、スタジオサーバ６にアクセスして、その画像提供手段４に指示入力により所定の指示を与え、また、共通の画像情報の提供を受ける（送信される）。即ち、指示端末２は、後述する画像提供手段４に対して、記憶手段３の複数の静止画像のいずれかを共通の画像情報として送信するかについての指示入力を送信する。また、指示端末２は、指示受信端末１と共に、画像提供手段４から送信された共通の画像情報を受信して、これを表示する。
【００１８】
デザイナーの指示端末２３からの指示入力は、他の何れの指示端末２（２１、２２）からの指示入力よりも優先される。これは、写真の構図等を決定するのに、デザイナーが主導権を持ち得るようにするためである。指示端末２の中で、デザイナーの指示端末２３には、図１に示すように、連続画像格納部２３１、写真格納部２３２が設けられる。なお、指示入力はデザイナーの指示端末２３からのみ可能としてもよい。指示入力に代えて、デザイナーがインターネット電話等により、現場５００のカメラマンに指示するようにしてもよい。
【００１９】
指示受信端末１は、被写体１０（図３参照）を撮影する現場（スタジオ）５００に設けられるコンピュータであって、インターネット７に接続可能であり、撮影をするカメラマンが使用する。この例では、指示受信端末１は、スタジオサーバ６を介してインターネット２に接続する。指示受信端末１は、指示端末２のように指示を送信することはなく、一方、画像提供手段４から送信された共通の画像情報を受信して、これを表示する。なお、指示受信端末１からも画像提供手段４への指示入力を可能としてもよい。
【００２０】
指示受信端末１は、実際には、図１に示すように、スタジオサーバ６に接続される。これは、この例では、指示端末２及び指示受信端末１に対する共通の画像情報の提供が、直接スタジオ５００からスタジオサーバ６により行われるためである。なお、図９を参照して後述するように、共通の画像情報の提供が管理サーバ５から行われる場合、スタジオサーバ６は省略される。
【００２１】
スタジオサーバ６は、スタジオ５００に設けられるコンピュータであって、インターネット７に接続可能であり、撮影をするカメラマンが使用する。スタジオサーバ６は、記憶手段３、画像提供手段４、連続画像撮影手段８を備える。
【００２２】
記憶手段３は、複数の静止画像からなる画像情報であって、当該被写体１０を回転させつつ又は被写体１０の周囲を回転しつつ、被写体１０の周囲を等間隔に分割した角度で撮影することにより得た画像情報（以下、連続画像とも言う）を格納する。即ち、連続画像のファイルを格納する。
【００２３】
画像提供手段４は、指示端末２からの指示を受信し、これに従って、指示受信端末１及び指示端末２の各々に対して、記憶手段３の複数の静止画像のいずれかを共通の画像情報として送信する。画像提供手段４は、複数の指示端末２（２１、２２、２３）から異なる指示を受信すると、デザイナーの指示端末２３からの指示入力を最優先する。
【００２４】
連続画像撮影手段８は、図３に示すような連続画像撮影装置８からなる。連続画像撮影装置８は、例えば円形の回転テーブル８１（図４参照）上に置かれた被写体１０をカメラ９で撮影する。これにより、前述の連続画像が得られる。被写体１０は、パソコン等の商品であるが、モデル等の人間や動物等であってもよい。カメラ９は、例えばデジタルビデオカメラ（ビデオムービー）からなり、周知のコンピュータ（スタジオサーバ６）への接続機能を備え、周知の撮影中の動画の一部を写真（スチール写真）として取り込むスチール写真機能を備える。カメラ９は、例えばデジタルカメラであってもよい。カメラ９は、写真フィルムを用いるカメラであってもよいが、この場合は当該撮影した画像を電子データとしてコンピュータ（スタジオサーバ６の記憶手段３）に取り込むプログラムが必要である。
【００２５】
回転テーブル８１は、連続画像処理部８６の制御の下、回転軸８２を介して回転制御部８３により所定の方向（矢印方向、例えば、時計回り）に一定の角度で回転させられ、所定の位置で停止する。また、カメラ９は、半円形の円弧状のガイドレール８４（図４参照）にカメラ移動取付部８８を介して常に被写体１０を向く（円の中心を向く）ように取り付けられ、連続画像処理部８６の制御の下、カメラ移動取付部８８により所定の方向（矢印方向即ち上下方向）に一定の角度でガイドレール８４に沿って移動させられ、所定の位置で停止する。カメラ９は、連続画像処理部８６の制御の下、回転テーブル８１及びカメラ９が停止したタイミングで、被写体１０を撮影する。カメラ９の撮影する画像は、連続画像処理部８６を介して（又は、直接）、そのままモニタ端末８７に表示される。カメラマンはモニタ端末８７を見ることにより、どのような画像を撮影しているかを知ることができる。
【００２６】
この例では、以上から判るように、被写体１０を回転させる（又は、その周囲を回転する）方向は、水平方向及び垂直方向の２方向（複数の方向）である。多くの被写体１０については、これらの２方向での撮影で満足できる連続画像が得られる。被写体１０を回転等させる方向はこれらの方向に限られない。例えば、前述の水平方向及び垂直方向のいずれか１方向のみであってもよく、逆に前述の水平方向及び垂直方向に他の方向を付加した３方向であってもよい。また、前述の水平方向及び垂直方向以外の方向であってもよい。例えば、前述の垂直方向（の作る平面）を斜め４５°に傾けた方向であってもよい。また、前述の垂直方向に限らず、水平方向についても被写体１０の周囲を回転することにより撮影するようにしてもよい。更に、被写体１０に応じて、その都度、回転の方向及び軌跡の数を適宜変更するようにしてもよい。
【００２７】
なお、回転テーブル８１は、円形状である必要はなく、例えば四角形状であってもよい。ガイドレール８４は、半円形の円弧状である必要はなく、例えば円形や円形に近い円弧であっても、逆に、半円の一部を更に欠いた円弧状であってもよい。更に、ガイドレール８４は、楕円の一部の弧であってもよく、直線であってもよい。この場合、カメラ９が被写体１０を向くように、その姿勢を制御する必要がある。
【００２８】
連続画像処理部８６は、連続画像撮影装置のコンピュータ８５に設けられ、回転制御部８３、カメラ移動取付部８８を制御する。回転制御部８３は、回転軸８２を回転させる例えばパルスモータ（図示せず）を備える。連続画像処理部８６は、所定の数のパルスを所定のタイミングで出力してこのパルスモータに印加することにより、回転テーブル８１を所定の角度に回転させ停止させる。カメラ移動取付部８８は、ガイドレール８４と噛み合うギアを回転させる例えばパルスモータ（図示せず）を備える。連続画像処理部８６は、所定の数のパルスを所定のタイミングで出力してこのパルスモータに印加することにより、カメラ移動取付部８８をガイドレール８４上を所定の角度（位置）に回転させ停止させる。
【００２９】
連続画像処理部８６は、カメラ９により撮影された画像情報を、連続画像を格納する１個のファイル（連続画像ファイル３’）として作成して、記憶手段３に格納する。連続画像ファイル３’の各々の静止画像には、この例では、後述するように、Ｇ（０，０）のようなラベルが付加される。
【００３０】
例えば、図４に示すように、回転テーブル８１及びカメラ移動取付部８８（即ち、カメラ９）を「２２．５度」刻みに回転させ、停止させるとする。この場合、回転テーブル８１は０度〜３３７．５度まで２２．５度づつ回転してその都度停止する。また、カメラ移動取付部８８は０度〜１８０度まで２２．５度づつ回転（ガイドレール８４に沿って移動）してその都度停止する。即ち、連続画像処理部８６は、回転テーブル８１の回転位置が「０度」の状態で、カメラ移動取付部８８を０度〜１８０度まで２２．５度づつ回転及び停止させ、この停止のタイミングでカメラ９に静止画像を撮影させることを繰り返す。次に、連続画像処理部８６は、回転テーブル８１をその回転位置が「２２．５度」になるまで回転させて停止させ、この状態でカメラ移動取付部８８を０度〜１８０度まで２２．５度づつ回転及び停止させ、この停止のタイミングでカメラ９に静止画像を撮影させることを繰り返す。以下、回転テーブル８１の回転位置が３３７．５度になるまで２２．５度づつ回転して、同様の処理を繰り返す。また、この逆に、カメラ移動取付部８８を回転させて停止させ、この状態で回転テーブル８１を回転させるようにしてもよい。
【００３１】
この結果、図５に示すように、記憶手段３に複数の静止画像からなる連続画像ファイル３’が作成される。連続画像ファイル３’は、複数の被写体１０の各々について作成され、例えば１個の被写体１０について１個又は複数作成される。この例では、連続画像ファイル３’は１６×９＝１４４個の静止画像からなる。図４に示すように、回転テーブル８１の０度の位置を「０」とし、以下、２２．５度毎に、順に＋１して表す。例えば、３３７．５度の位置は「１５」である。カメラ移動取付部８８の０度の位置を「０」とし、以下、２２．５度毎に、順に＋１して表す。例えば、１８０度の位置は「８」である。これにより、例えば、回転テーブル８１の位置が「０度」かつカメラ移動取付部８８の位置が「０度」の位置での静止画像は、Ｇ（０，０）と表される。
【００３２】
回転テーブル８１の回転角度の単位とカメラ移動取付部８８の回転角度の単位とは等しくなくてもよい。例えば、前者が１１．２５度で、後者が２２．５度であってもよい。また、多くの商品の場合、回転テーブル８１の角度として９０度は必須であるので、回転テーブル８１の回転角度の単位は９０度を分割した値がよい。同様に、多くの商品の場合、カメラ移動取付部８８の角度として４５度は必須であるので、カメラ移動取付部８８の回転角度の単位は４５度を分割した値がよい。回転テーブル８１の回転角度の単位とカメラ移動取付部８８の回転角度の単位は、他の種々の角度であってもよく、例えばカメラマンがデザイナーと電話又は電子メール等による事前の打ち合わせの上で定める。
【００３３】
図６は画像情報提供処理フローであり、本発明の遠隔撮影写真サービスシステムにおける処理を示す。
【００３４】
写真撮影の依頼者、デザイナー、広告代理店、カメラマンが、各々の端末１、２から、管理サーバ５にアクセスして、遠隔撮影写真サービスの会員登録をする（ステップＳ１）。これらの者は、例えばある写真撮影のプロジェクトの関係者である。管理サーバ５は、当該プロジェクトについての端末管理テーブル５５を作成し、また、これらの者の各々に今後管理サーバ５へアクセスする際のＩＤ及びパスワードを割り当てこれを通知する。当該ＩＤ及びパスワードは、管理サーバ５において、当該プロジェクトに対応付けられている。指示端末２間における順位は、関係者からの通知の順位に従う。
【００３５】
スタジオ５００において、遠隔撮影写真サービスの提供に先立って、カメラマンが被写体１０の連続画像を撮影する（ステップＳ２）。カメラマンは、連続画像撮影装置８の制御用のコンピュータ８５及びスタジオサーバ６の電源を投入し、各々の連続画像処理部８６及び画像提供手段４を起動する。これにより、連続画像処理部８６は、図７（Ａ）に示すように、初期設定画面８７Ａをその表示装置（図示せず）に表示する。カメラマンは、回転テーブル８１の回転開始角度及び回転角度の刻みと、カメラ取付部８８（カメラ９）の移動（回転）開始角度及び移動（回転）角度の刻みとを、初期設定画面８７Ａに入力する。この後、カメラマンが、照明等の撮影環境を整えた上で、初期設定画面８７Ａの撮影開始ボタン（図示せず）をクリックすると、連続画像処理部８６の制御の下で、連続画像が撮影される。
【００３６】
例えば、前述の例に従うと、回転テーブル８１の回転開始角度を「０度」、回転角度の刻みを「２２．５度」、カメラ取付部８８の移動開始角度を「０度」、回転角度の刻みを「２２．５度」とする。この場合、連続画像処理部８６の制御により、前述のように、１４４個の静止画像Ｇ（０，０）、Ｇ（１，０）、Ｇ（２，０）・・・Ｇ（８，１５）までが、連続して撮影され、カメラ９又は連続画像処理部８６に保持される。撮影時、モニタ端末８７には各静止画像が撮影の順に表示される。
【００３７】
連続画像の撮影が終了すると、連続画像処理部８６が、当該撮影した複数の静止画像からなる連続画像ファイル３’を作成する（ステップＳ３）。この後、連続画像処理部８６が、連続画像ファイル３’をスタジオサーバ６の画像提供手段４に転送する。これを受信した画像提供手段４は、当該連続画像ファイル３’を記憶手段３に記憶する。更に、画像提供手段４は、記憶手段３に格納した連続画像ファイル３’を、インターネット７を介して管理サーバ５に送信する。これを受信した管理サーバ５は、連続画像ファイル３’を連続画像記憶部５１に記憶する、即ち、バックアップする（ステップＳ４）。
【００３８】
以上で、遠隔撮影写真サービスの準備が完了する。そこで、スタジオ５００のカメラマンが、電話又は電子メールで、当該完了を広告代理店に連絡する。この連絡を受けた広告代理店が、電話や電子メール等により、依頼者、デザイナー、カメラマンの日程を調整し、これらの者が管理サーバ５にアクセスする日時を決定し、各々に、これを通知する（ステップＳ５）。
【００３９】
当該決定された日時になったら、依頼者、代理店、デザイナー、カメラマンが各々の指示端末２又は指示受信端末１から、管理サーバ５にアクセスする（ステップＳ６）。そこで、管理サーバ５は、各々の指示端末２又は指示受信端末１に対してＩＤ及びパスワードの入力を求め、これらを用いて端末管理テーブル５５を参照して周知の認証を行い、結果が正しければ（認証できれば）、当該ＩＤ及びパスワードに対応する（同一の端末管理テーブル５５にある）スタジオサーバ６（の画像提供手段４）のＵＲＬをこれらに通知する。
【００４０】
これにより、関係者が、各々の指示端末２又は指示受信端末１から、スタジオサーバ６の画像提供手段４にアクセスする。そして、例えば指示入力の優先順位の高いデザイナーが、その指示端末２３から画像提供手段４に、記憶手段３の連続画像ファイル３’を開くように指示する（ステップＳ７）。これにより、画像提供手段４は、図８に示すように、各々の指示端末２又は指示受信端末１に、連続画像表示画面２３Ａを表示する。連続画像表示画面２３Ａは、最初、例えばＧ（０，０）の位置の静止画像を表示する。
【００４１】
連続画像表示画面２３Ａは、図８に示すように、連続画像ファイル３’の中の１個の静止画像、当該画像の位置、回転テーブル８１の現在の（当該画像の）角度、カメラ９（カメラ取付部８８）の現在の（当該画像の）位置（角度）を表示する（表示する領域を備える）。また、回転テーブル８１の現在の角度及びカメラ９の現在の位置（角度）について、各々、「戻る」ボタン及び「進む」ボタンを備える。
【００４２】
デザイナー（他の者でもよい）が、その指示端末２３からの指示入力により、連続画像ファイル３’から１個の静止画像を選択する（ステップＳ８）。画像提供手段４は、デザイナーの指示端末２３により選択された１個の静止画像を、記憶手段３から読み出して、依頼者、代理店、デザイナー、カメラマンの各々の指示端末２及び指示受信端末１に送信する（ステップＳ９）。
【００４３】
前述のように、連続画像表示画面２３Ａは、最初、Ｇ（０，０）の位置の静止画像を表示する。そこで、デザイナーが、その指示端末２３の連続画像表示画面２３Ａにおいて、例えば、自己の所望する静止画像の位置を、当該画像の位置を表示する領域に入力する。これにより、当該選択された位置の情報が指示端末２３から画像提供手段４に送信され、これに応じて、画像提供手段４が当該静止画像を各々の指示端末２及び指示受信端末１に送信し表示させる。又は、デザイナーが、その指示端末２３の連続画像表示画面２３Ａにおいて、回転テーブル８１の現在の角度及びカメラ９の現在の位置（角度）について、各々、「進む」ボタンを適当な回数だけクリックして静止画像を選択するようにしてもよい。この場合、１回のクリックの都度に、これに応じた静止画像が各々の指示端末２及び指示受信端末１に表示される。
【００４４】
この選択された１個の静止画像が共通に表示された状態で、当該静止画像を、宣伝用の写真として用いるか否かを、依頼者、代理店、デザイナー、カメラマンの討論により決定して、デザイナーによる連続画像表示画面２３Ａの「決定」ボタン（図示せず）のクリックにより、その結果を入力する（ステップＳ１０）。この討論は、例えばインターネット電話、会議電話、チャット等による。
【００４５】
選択された１個の静止画像を宣伝用の写真として用いない場合、「決定」ボタンをクリックすることなく、ステップＳ８以下を繰り返す。即ち、デザイナーが、当該画像の位置を表示する領域に入力するか、回転テーブル８１の現在の角度及びカメラ９の現在の位置（角度）について、各々、「戻る」ボタン又は「進む」ボタンを適当な回数だけクリックして静止画像を選択する。また、同一の連続画像表示画面が各々の指示端末２及び指示受信端末１に表示されているので、他の者が同様の指示入力を行ってもよい。但し、指示入力が競合する場合、前述のように、各々の順位に従って、順位の高い者の指示入力が優先される。
【００４６】
選択された１個の静止画像を宣伝用の写真として用いる場合、デザイナーが連続画像表示画面２３Ａの「決定」ボタンをクリックすると、画像提供手段４は、当該静止画像を写真として写真ファイル（図示せず）に格納する（ステップＳ１１）。この後、画像提供手段４は、写真ファイルに格納した静止画像（採用された写真）を、デザイナーの指示端末２３及び管理サーバ５に送信する（ステップＳ１２）。デザイナーの指示端末２３は、当該静止画像を受信すると、これを写真格納部２３２に格納する。これにより、デザイナーは、当該静止画像（採用された写真）を用いて直ちに宣伝用のカタログ等の作成を開始することができる。管理サーバ５は、当該静止画像を受信すると、これを写真格納部５２に格納する。これにより、当該静止画像をバックアップすることができる。
【００４７】
なお、どの静止画像を採用するかが決定されたら、当該アングルは容易に知ることができるので、当該アングルで被写体１０を撮影し直してもよい。これは、例えば大きく引き延ばす必要のある屋外広告用の写真である。この場合でも、関係者を一カ所に集める必要がなく、多くのアングルでの試写を繰り返す必要もないので、便利である。被写体１０の周囲を分割する角度を小さくしてより多くの静止画像からなる連続画像ファイル３’を用意すれば、多くの場合、満足する静止画像を決定しそのまま採用することができる。また、静止画像の画素数をある程度まで多くすれば、殆どの場合、決定した静止画像をそのまま採用することができる。
【００４８】
以上、本発明をその実施の態様により説明したが、本発明はその主旨の範囲において種々の変形が可能である。
【００４９】
例えば、記憶手段３等に格納される連続画像ファイル３’は、前述の連続画像それ自体に限らず、連続画像に基づいて生成された画像情報からなるものであってもよい。即ち、連続画像ファイル３’は図５の構成に限られない。例えば、前述と同様にして、回転テーブル８１を回転させることによりＧ０〜Ｇ１５からなる１６個の静止画像（原静止画像）を得たとする（カメラ９の移動は簡単のため省略する）。図５の例は、これをこのまま連続画像ファイル３’とした場合（第１の例）に相当する。また、１６個の静止画像の間の各々を補間する１５個（又は１６個、最後の補間静止画像はＧ１５と同一でよい）の静止画像（補間静止画像）を生成し、これらを当該位置に挿入して、３１個（又は３２個）の静止画像からなる連続画像ファイル３’を作成するようにしてもよい（第２の例）。更に、１６個の静止画像から不連続な映像の動画像（疑似的動画像）を生成し、これを圧縮して連続画像ファイル３’を作成するようにしてもよい（第３の例）。この場合、動画像ではあるが、圧縮したデータ量は極めて少なくなる。また、１６個の静止画像を補間して３１個（又は３２個）の静止画像を得て、これから不連続な映像の動画像を生成し圧縮して連続画像ファイル３’を作成するようにしてもよい（第４の例）。また、１個の被写体１０について、第１の例〜第４の例の中の任意の複数の例を組み合わせてもよい。
【００５０】
第２の例においては、第１の例と同様に、画像提供手段４はデザイナーの使用する指示端末２３からの指示入力がどの静止画像（原静止画像又は補間静止画像）を指示しているかを特定することができる。第３の例及び第４の例において、画像提供手段４は、デザイナーの使用する指示端末２３からの指示入力に応じて、当該動画像の動き（再生出力）を停止する。即ち、静止画像を表示する。この停止のタイミングにより、画像提供手段４は、デザイナーの使用する指示端末２３からの指示入力がどの静止画像（原静止画像又は補間静止画像）に対応するかを特定することができる。従って、被写体１０をどのアングルで撮影した静止画像であるかを特定することができる。
【００５１】
第１の例〜第４の例のいずれにおいても、採用すると決定された静止画像をそのまま採用しても、当該アングルで被写体１０を撮影し直してもよい。また、当該採用した静止画像が補間静止画像である場合、当該画像を再度より詳細な補間が可能なプログラムによって補間し直してもよい。また、第３の例及び第４の例において、当該擬似的な動画像を広告媒体に採用してもよい。
【００５２】
また、スタジオ５００において、モニタ端末８７は指示受信端末１と並べて設けるようにしても、又は、１台の端末として設けて画面を分割して表示するようにしてもよい。そして、ステップＳ８〜Ｓ１０と並行して、その選択されている１個の静止画像についての回転テーブル８１及びカメラ９の「現在角度」と同一の角度で連続画像撮影装置８により被写体１０を撮影する。これにより、カメラマンは、指示された静止画像と実際に撮影している静止画像とを並列に見て、確認することができる。この場合、画像提供手段４が、回転テーブル８１及びカメラ９の「現在角度」を連続画像処理部８６に通知して、これに基づいて、連続画像処理部８６が当該静止画像を撮影するようにしてもよい。
【００５３】
また、図７（Ｂ）に示すように、ステップＳ１０において、採用する静止画像の「決定」ボタンがクリックされた後、更に静止画像の微調整を行うようにしてもよい。モニタ端末８７と指示受信端末１と並べて見比べている状態で、連続画像処理部８６が微小調整画面８７Ｂをモニタ端末８７に表示する。微小調整画面８７Ｂには、回転テーブル８１及びカメラ９の「現在角度」が表示される。即ち、当該採用された静止画像の角度が表示される。カメラマンが、回転テーブル８１及びカメラ９の「変更角度」を入力すると、これに従って、連続画像処理部８６が、当該変更された角度での静止画像を撮影し、画像提供手段４に送信する。これに応じて、画像提供手段４が、当該変更された角度での静止画像を各々の指示端末２及び指示受信端末１に表示する。これにより、更に希望する写真が得られる。なお、微小調整画面８７Ｂを、モニタ端末８７の他に、各々の指示端末２及び指示受信端末１に表示し、カメラマン以外の者が入力できるようにしてもよい。
【００５４】
また、図９に示すように、スタジオサーバ６を省略し、管理サーバ５に、記憶手段３、画像提供手段４を設けるようにしてもよい。この場合、スタジオ５００では、指示受信端末１が直接インターネット７に接続可能とされ、また、編集用コンピュータ１１が設けられる。編集用コンピュータ１１が、連続画像撮影装置８により撮影した連続画像を編集用記憶手段１２に連続画像ファイル３’として作成する。編集用コンピュータ１１から、インターネット７を介して、又は、フレキシブルディスク等の記録媒体により、管理サーバ５に連続画像ファイル３’を渡し、連続画像格納部５１に格納する。従って、連続画像格納部５１は記憶手段３として使用される。これにより、管理サーバ５は、連続画像ファイル３’を連続画像格納部５１に格納し、ここから指示端末２及び指示受信端末１に共通の画像情報を提供する。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、遠隔撮影写真サービスシステムにおいて、被写体の周囲を等間隔に分割した角度で予め撮影した画像情報（又はこれから生成した画像情報）を、指示受信端末及び指示端末の各々に対して共通の画像情報として送信して表示させる。これにより、カメラマン以外の依頼会社の社員等が撮影の現場に立ち会うことなく、所望の写真を撮影することができる。従って、カメラマン、依頼会社の社員等を、日程を調整して撮影の現場に揃える必要がないので、日程調整する側や集まる側の負担を殆ど無くすことができる。また、決定した撮影のアングルでインスタント写真を撮影して画像の出来上りを確認する必要がないので、インスタント写真の撮影の手間を省略し、また、実際の写真との不一致が生じることも防止することができる。更に、宣伝用の写真又はこれに相当する写真を直ちにデザイナー等の事務所で入手することができるので、デザイナー等は直ちに入手した写真を用いてカタログ等の宣伝材料を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遠隔撮影写真サービスシステム構成図である。
【図２】遠隔撮影写真サービスシステム説明図である。
【図３】遠隔撮影写真サービスシステム説明図である。
【図４】遠隔撮影写真サービスシステム説明図である。
【図５】遠隔撮影写真サービスシステム説明図である。
【図６】遠隔撮影写真サービス処理フローである。
【図７】遠隔撮影写真サービス処理説明図である。
【図８】遠隔撮影写真サービス処理説明図である。
【図９】遠隔撮影写真サービスシステムのその他の構成図である。
【符号の説明】
１  指示受信端末
２、２１、２２、２３  指示端末
３  記憶手段
４  画像提供手段
５  管理サーバ
６  スタジオサーバ
７  インターネット
８  連続画像撮影手段
９  カメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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