(57)【要約】    【課題】  本発明の目的は、頭部や頸部、または足部を安定して保持するという観点からその硬さや反発性が適度に調節され、かつ、頭部や頸部を冷やしたり、足部を温めたりする程度が、睡眠状態へと移行するという観点から適度に調節されてなる保冷具および保温具と、それらを用いた枕、足温具およびフェイスマスクを提供する。    【解決手段】  潜熱蓄熱剤を含有するゲルを用いた保冷材または保温材であって、例えば保冷材については、潜熱蓄熱剤の融点を５〜２０℃とし、その含有割合を、潜熱蓄熱剤を含有するゲルの総量に対して２０〜６０重量％とし、潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を５℃に設定してから２６℃の雰囲気下で放置した場合に、当該ゲルが５〜２０℃の範囲内で少なくとも２時間維持され、かつ、潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を５℃に設定したときの圧縮応力を１０〜９０ｋＰａ、ヒステリシスロスを２０〜５０％となるように設定する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜熱蓄熱剤を含有するゲルを用いた保冷材であって、
当該潜熱蓄熱剤の融点が５〜２０℃で、その含有割合が潜熱蓄熱剤を含有するゲルの総量における２０〜６０重量％であり、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を５℃に設定してから２６℃の雰囲気下で放置した場合に、当該ゲルが５〜２０℃の範囲内で少なくとも２時間維持されるものであり、かつ、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を５℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であることを特徴とする保冷材。
【請求項２】
上記潜熱蓄熱剤を、樹脂皮膜のカプセルに収容した状態でゲル中に分散してなる請求項１記載の保冷材。
【請求項３】
請求項１または２記載の保冷材を用いてなる枕。
【請求項４】
潜熱蓄熱剤を含有するゲルを用いた保温材であって、
当該潜熱蓄熱剤の融点が３０〜４０℃で、その含有割合が潜熱蓄熱剤を含有するゲルの総量における２０〜６０重量％であり、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を４０℃に設定してから１５℃の雰囲気下で放置した場合に、当該ゲルが３０〜４０℃の範囲内で少なくとも２時間維持されるものであり、かつ、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を４０℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であることを特徴とする保温材。
【請求項５】
上記潜熱蓄熱剤を、樹脂皮膜のカプセルに収容した状態でゲル中に分散してなる請求項４記載の保温材。
【請求項６】
請求項４または５記載の保温材を用いてなる足温具。
【請求項７】
請求項１もしくは２記載の保冷材、または、請求項５もしくは６記載の保温材を用いてなるフェイスマスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、快適な睡眠を補助するための枕や足温具、ならびに美容効果を得るためのフェイスマスクとして使用するのに好適な、ゲルを用いた保冷材および保温材に関する。
【背景技術】
【０００２】
人が覚醒状態から睡眠状態へと移行する際には、体温が低下する現象が観察される。そこで、保冷材を用いて頭部や頸部を冷やすことにより体温の低下を促せば、睡眠状態へと移行し易くなる効果（以下、これを「入眠支援効果」という。）を得ることができると考えられる。しかしながら、従来公知の保冷材である氷枕を用いて頭部等を冷やした場合には、氷枕の内部で氷や水が移動するために頭部等を安定して保持することができず、しかも氷のごつごつとした感覚が伝わることから寝心地が悪くなることから、入眠支援効果は不十分になる。しかも、氷枕は使用前に氷と水を充填して、使用後に水を捨てるといった手間のかかる処理を要するものであることから、取扱い性に難がある。
【０００３】
一方、近年、氷枕、氷嚢等に代わる保冷材として、ゲルを使用した保冷材（ゲル保冷材）が提案されている。そこで、ゲル保冷材を枕として利用することが考えられるものの、現在市販されているゲル保冷材の多くは、冷却した状態での硬度が高すぎることから、枕として利用するには不向きである。冷却時に凍らないゲル保冷材も提案されているものの、一般にゲルの流動性が高いか、あるいは反発性が低く、頭部等を安定して保持することができないことから、寝心地が十分であるとはいえず、入眠支援効果も最適な状態には至っていない。
【０００４】
なお、ゲル保冷材の中には、あらかじめ冷凍庫で氷点下にまで冷却して使用するものも知られている。しかし、このような保冷材はあくまで、炎症を起こした部位等を急速に冷却する用途に適したものであって、枕として使用すれば睡眠効果は阻害されてしまい、覚醒が促されるばかりか、凍傷が生じるという結果を招くおそれもある。特に、高齢者や乳幼児等のように、冷たいという感覚を正確に伝えることができない者にとっては、このような保冷材を使用することが危険ですらある。
【０００５】
ところで、睡眠状態へと移行し易くするために頭部や頸部を冷却する一方で、足部については、程よく温めることによって入眠支援効果を得ることができると考えられる。しかしながら、従来公知の保温材である湯たんぽは、使用前にお湯を充填し、使用後に水を捨てるといった手間のかかる処理を必要とすることから、取扱い性に難がある。電気で発熱させる電気カーペットは、使用当初は温かく感じて快適であるものの、長時間の使用によって熱く感じたり、蒸れたりして不快となることがある。さらに、湯たんぽ、電気カーペット、あるいは懐炉といった従来公知の保温材は、いずれも睡眠時などに足部を程よく温めるという観点からして不適切なほど過剰の熱を与える場合が多く、その温度を調節することも困難である。特に、保温材の温度が５０〜６０℃といった比較的低い温度に調整されていたとしても、足部が長時間にわたって熱源で圧迫されることにより、いわゆる低温やけどを生じるおそれもある。
【０００６】
近年、湯たんぽ、懐炉、電気カーペット等に代わる保温材として、ゲルを使用した保温材（ゲル保温材）が提案されており、電子レンジで温めて使用するといった、取扱い性に優れたものも市販されている。しかしながら、このような市販のゲル保温材を推奨使用条件で使用したところ、いずれの製品も４０℃を大きく超える高温となるために、睡眠時の足温具としては適していない。
【特許文献１】特開平７−１３３４７９号公報
【特許文献２】特開平１１−２９３２３４号公報
【特許文献３】特開２００１−９７４５９号公報
【特許文献４】特開平７−２６５３４８号公報
【特許文献５】特開平７−２９８９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、頭部や頸部、または足部を安定して保持するという観点からその硬さや反発性が適度に調節され、かつ、頭部や頸部を冷やしたり、足部を温めたりする程度が、睡眠状態へと移行するという観点から適度に調節されてなる保冷具および保温具と、それらを用いた枕および足温具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、前述の課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、潜熱蓄熱剤を分散させたゲルについて、潜熱蓄熱剤の融点を保冷材または保温材としての用途に応じて適宜設定し、さらには、潜熱蓄熱剤の含有割合、ならびにゲルの保冷・保温特性、硬さおよび反発性を適宜調節したときは、入眠支援効果に優れた保冷具（枕）や保温具（足温具）を得ることができるという全く新たな事実を見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、上記目的を達成するための本発明に係る保冷材は、潜熱蓄熱剤を含有するゲルを用いたものであって、
当該潜熱蓄熱剤の融点が５〜２０℃で、その含有割合が潜熱蓄熱剤を含有するゲルの総量における２０〜６０重量％であり、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を５℃に設定してから２６℃の雰囲気下で放置した場合に、当該ゲルが５〜２０℃の範囲内で少なくとも２時間維持されるものであり、かつ、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を５℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る保冷材によれば、例えば冷蔵庫内に収納するなどして、あらかじめ冷却しておくことによって、その後に室温下で放置した場合であっても、５〜２０℃といった適度に冷たいと感じる温度を長時間にわたって維持することができる。この温度範囲は、例えば頭部や頸部を冷却して、快適な安眠を得るのに適した温度である。しかも、上記の温度範囲内であれば凍傷を生じるおそれがないことから、例えば乳幼児や高齢者の頭部等を冷却する用途にも安心して適用することができる。
【００１１】
さらに、本発明に係る保冷材によれば、その温度を５℃にまで冷却したとしても、その圧縮応力を１０〜９０ｋＰａに、かつヒステリシスロスを２０〜５０％に維持して、保冷材の硬さや反発性を適度に保つことができる。この圧縮応力やヒステリシスロスの範囲は、保冷材上に頭を載置した場合に、頭部や頸部を保持して、快適な安眠を得るのに適している。従って、本発明に係る保冷材は、入眠支援効果を発揮させるための枕として使用するのに好適である。
【００１２】
なお、特許文献４には、頭部を体温よりも約５〜１０℃低い温度で保冷するための保冷剤入りの枕が記載されており、特許文献５には、加熱されても約３２℃の温度保つ保冷剤入りの枕が記載されている。これらの枕が上記の温度範囲に保冷温度を設定するのは、夏の暑い夜にある程度の冷たさが感じられる程度であれば安眠効果を得ることができる、との考えにたつものと考えられる。しかしながら、後述する実施例よりも明らかなように、体温よりも約５〜１０℃低い温度で保冷するといった条件では、外気温が２５℃を下回らない熱帯夜等において安眠を得るには不十分である。また、特許文献４および５に記載の枕では保冷剤を入れている袋体が細分化されていることから、頭部に触れる部分の保冷剤の重量が少なくなってしまい、しかも熱伝導の効率も低下することから、冷却効果を保つ時間が不十分になってしまう。
【００１３】
本発明に係る保冷材において、潜熱蓄熱剤は、樹脂皮膜のカプセルに収容された状態でゲル中に分散したものであるのが好ましい。この場合、温度の変化に伴って潜熱蓄熱剤に相変化が生じたとしても、当該潜熱蓄熱剤を収容するカプセル自体を固体状、または粉体状として維持することができ、潜熱蓄熱剤を含有するゲル全体の状態に影響が生じるのを防ぐことができる。
【００１４】
本発明に係る枕は、本発明の保冷材を用いてなるものである。すなわち、本発明に係る枕を形成する保冷材としては、
（１）融点が５〜２０℃である潜熱蓄熱剤を含有するゲルからなり、当該潜熱蓄熱剤とゲルとの総量に対する潜熱蓄熱剤の含有割合が２０〜６０重量％であり、上記ゲルの温度を５℃に設定してから２６℃の雰囲気下で放置した場合に、５〜２０℃の範囲内で少なくとも２時間維持され、かつ、上記ゲルの温度を５℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であるもの、または、
（２）上記（１）に示す潜熱蓄熱剤を、樹脂皮膜のカプセルに収容した状態でゲル中に分散してなるもの、が挙げられる。
【００１５】
上記枕は、後述する実施例の結果より明らかなように、人の頭部や頸部を冷却するのに適した温度範囲で冷却効果を発揮することができ、しかもその温度を長期にわたって維持することができる。しかも、その枕を形成する保冷材は、５℃に冷却した場合においても適度な硬さと反発性とを示すことができる。従って、本発明の枕は、例えば夏場、とりわけ熱帯夜のような暑い環境下において安眠を得るための寝具として好適である。
【００１６】
また、上記目的を達成するための本発明に係る保温材は、潜熱蓄熱剤を含有するゲルを用いたものであって、
当該潜熱蓄熱剤の融点が３０〜４０℃で、その含有割合が潜熱蓄熱剤を含有するゲルの総量における２０〜６０重量％であり、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を４０℃に設定してから１５℃の雰囲気下で放置した場合に、当該ゲルが３０〜４０℃の範囲内で少なくとも２時間維持されるものであり、かつ、
上記潜熱蓄熱剤を含有するゲルの温度を４０℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る保温材は、融点が３０〜４０℃である潜熱蓄熱剤を上記の含有割合で含有するものであることから、例えば電子レンジ等の加熱機を用いたり、湯煎等の手段を用いたりしてあらかじめ加熱しておくことで、その後に室温下で放置した場合であっても、３０〜４０℃といった適度に温かいと感じる温度を長時間にわたって維持することができる。この温度範囲は、例えば足部を保温して、快適な安眠を得るのに適した温度である。しかも、上記の温度範囲内であれば低温やけどを生じるおそれがないことから、例えば乳幼児や高齢者の足部を温める用途にも安心して適用することができる。
【００１８】
さらに、本発明に係る保温材は、その温度が４０℃となるように加熱しても、その圧縮応力を１０〜９０ｋＰａに、かつヒステリシスロスを２０〜５０％に維持して、保温材の硬さや反発性を適度に保つことができる。この圧縮応力やヒステリシスロスの範囲は、保温材上に足を載置した場合に、これを保持して、快適な安眠を得るのに適している。従って、本発明に係る保温材は、入眠支援効果を発揮させるための足温具として使用するのに好適である。
【００１９】
本発明に係る保温材において、潜熱蓄熱剤は、樹脂皮膜のカプセルに収容された状態でゲル中に分散したものであるのが好ましい。この場合、温度の変化に伴って潜熱蓄熱剤に相変化が生じたとしても、当該潜熱蓄熱剤を収容するカプセル自体を固体状、または粉体状として維持することができ、潜熱蓄熱剤を含有するゲル全体の状態に影響が生じるのを防ぐことができる。
【００２０】
本発明に係る足温具は、本発明の保温材を用いてなるものである。すなわち、本発明に係る足温具を形成する保温材としては、
（ｉ）融点が３０〜４０℃である潜熱蓄熱剤を含有するゲルからなり、当該潜熱蓄熱剤とゲルとの総量に対する潜熱蓄熱剤の含有割合が２０〜６０重量％であり、上記ゲルの温度を４０℃に設定してから１５℃の雰囲気下で放置した場合に、３０〜４０℃の範囲内で少なくとも２時間維持され、かつ、上記ゲルの温度を４０℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であるもの、または、
（ii）上記（ｉ）に示す潜熱蓄熱剤を、樹脂皮膜のカプセルに収容した状態でゲルに分散してなるもの、が挙げられる。
【００２１】
上記足温具は、後述する実施例の結果より明らかなように、人の足部を温めるのに適した温度範囲で加熱・保温効果を発揮することができ、しかもその温度を長期にわたって維持することができる。しかも、その足温具を形成する保温材は、４０℃に加熱した場合においても適度な硬さと反発性とを示すことができる。従って、本発明の足温具は、例えば冬場等の寒い環境下において安眠を得るための寝具として好適である。
【００２２】
本発明において、保冷材および保温材を形成するゲルの「圧縮応力」とは、半径５ｍｍの圧縮子を試験速度３０ｍｍ／分の条件で５ｍｍ押入した時の応力の値を示す。
また、本発明において、保冷材および保温材を形成するゲルの「ヒステリシスロス」とは、応力−歪み曲線におけるヒステリシスループの面積割合を示す。「ヒステリシスロス」の算出方法は次のとおりである。まず、ゲルに対して圧縮応力Ｓｃを負荷したときと、当該応力Ｓｃを除荷したときとの両方でゲルの撓み量Ｓの変化を測定する。次いで、圧縮応力Ｓｃを増加させたときに得られる上昇曲線１０の積分値と、圧縮応力Ｓｃを減少させたときに得られる下降曲線１１の積分値とから、ヒステリシスループの面積Ｓ1−Ｓ2を算出する〔図１（ａ）〜（ｃ）参照〕。さらに下記式：
〔（Ｓ1−Ｓ2）／Ｓ1〕×１００
によって、前記上昇曲線の積分値ｓ1に対するヒステリシスループの面積Ｓ1−Ｓ2の割合（％）を求める。
【００２３】
本発明に係るフェイスマスクは、本発明の保冷材、または本発明の保温材を用いてなるものである。ここで、本発明の保冷材を用いてなるフェイスマスクは、顔の保冷に用いるものであって、本発明の保温材を用いてなるフェイスマスクは、顔の保温に用いるものである。
上記保冷用のフェイスマスクを形成する保冷材としては、前述のように、
（１）融点が５〜２０℃である潜熱蓄熱剤を含有するゲルからなり、当該潜熱蓄熱剤とゲルとの総量に対する潜熱蓄熱剤の含有割合が２０〜６０重量％であり、上記ゲルの温度を５℃に設定してから２６℃の雰囲気下で放置した場合に、５〜２０℃の範囲内で少なくとも２時間維持され、かつ、上記ゲルの温度を５℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であるもの、または、
（２）上記（１）に示す潜熱蓄熱剤を、樹脂皮膜のカプセルに収容した状態でゲル中に分散してなるもの、が挙げられる。
【００２４】
一方、上記保温用のフェイスマスクを形成する保温材としては、前述のように、
（ｉ）融点が３０〜４０℃である潜熱蓄熱剤を含有するゲルからなり、当該潜熱蓄熱剤とゲルとの総量に対する潜熱蓄熱剤の含有割合が２０〜６０重量％であり、上記ゲルの温度を４０℃に設定してから１５℃の雰囲気下で放置した場合に、３０〜４０℃の範囲内で少なくとも２時間維持され、かつ、上記ゲルの温度を４０℃に設定したときの圧縮応力が１０〜９０ｋＰａで、ヒステリシスロスが２０〜５０％であるもの、または、
（ii）上記（ｉ）に示す潜熱蓄熱剤を、樹脂皮膜のカプセルに収容した状態でゲルに分散してなるもの、が挙げられる。
【００２５】
一般に、顔を適度に温めると、毛穴が開くことから、余分な皮脂や汚れを効果的に落とすことができて、新陳代謝を促すことができる。一方、顔を適度に冷やすと、毛穴を引き締めて、肌のきめを整えることができる。従って、従来、美容効果を得るために、蒸しタオルや冷やしたタオル等が用いられているところ、これらは、準備をするのが面倒であり、しかも、タオル自体が冷め易く、または温まり易いことから、適度な温度を長時間にわたって維持することが困難である。さらには、温度を最適な範囲に調節するのが困難であるという問題もある。
【００２６】
これに対し、本発明に係るフェイスマスクによれば、保冷用のものについてはあらかじめ冷蔵庫などに保管しておくことによって、保温用のものについては電子レンジなどで加温することによって、その温度を、それぞれの用途に最適な範囲に、しかも簡易に、調節することができる。また、フェイスマスクの温度を適度な範囲で、長時間にわたって維持させることができる。また、フェイスマスクの使用は、例えば蒸しタオルや、冷やしたタオルを用いる場合のように、お湯や冷水を直ぐに手に入れることのできる場所で行わなくてもよく、フェイスマスクを使用する環境の自由度が増すことになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
〔潜熱蓄熱剤〕
本発明の保冷材および保温材に用いられる潜熱蓄熱剤としては、その融点において潜熱を蓄える能力（蓄熱量）が大きいものであるのが好ましい。蓄熱量が大きいほど、保冷および保温効果をより一層長い時間にわたって発揮させることができる。
（保冷材用の潜熱蓄熱剤）
本発明の保冷材において使用可能な潜熱蓄熱剤は、融点が５〜２０℃にあるものであるほかは特に限定されるものではなく、従来公知の物質の中から適宜選択することができる。中でも、融点が上記範囲にあり、かつ潜熱の蓄熱量が比較的大きい、以下に例示する物質を用いるのが好ましい。
【００２８】
ｎ−テトラデカン（Ｃ14Ｈ30、融点５．９℃）、ｎ−ペンタデカン（Ｃ15Ｈ32、融点９．９℃）、ｎ−ヘキサデカン（Ｃ16Ｈ34、融点１８．２℃）等のパラフィン（特に、ｎ−パラフィン）；
カプロン酸トリデシル（ヘキサン酸トリデシル，Ｃ5Ｈ11ＣＯＯＣ13Ｈ27，融点７℃）、カプロン酸ペンタデシル（ヘキサン酸ペンタデシル，Ｃ5Ｈ11ＣＯＯＣ15Ｈ31，融点１６℃）、ラウリン酸メチル（Ｃ11Ｈ23ＣＯＯＣＨ3，融点５℃）、トリデカン酸メチル（Ｃ12Ｈ25ＣＯＯＣＨ3，融点２０℃）、ミリスチン酸メチル（Ｃ13Ｈ27ＣＯＯＣＨ3，融点１９℃）、ミリスチン酸エチル（Ｃ13Ｈ27ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点１２℃）、ペンタデカン酸メチル（Ｃ14Ｈ29ＣＯＯＣＨ3，融点１９℃）、ペンタデカン酸エチル（Ｃ14Ｈ29ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点１４℃）、パルミチン酸ブチル（Ｃ15Ｈ31ＣＯＯＣ4Ｈ9，融点１８℃）、パルミチン酸アミル（Ｃ15Ｈ31ＣＯＯＣ5Ｈ11，融点１９℃）等の脂肪族飽和モノカルボン酸エステル；
コハク酸ジメチル〔ＣＨ3ＯＯＣ（ＣＨ2）2ＣＯＯＣＨ3，融点１９℃〕、アジピン酸ジメチル〔ＣＨ3ＯＯＣ（ＣＨ2）4ＣＯＯＣＨ3，融点９℃〕、１，９−ノナンジカルボン酸ジメチル〔ＣＨ3ＯＯＣ（ＣＨ2）9ＣＯＯＣＨ3，融点２０℃〕、１，９−ノナンジカルボン酸ジエチル〔Ｃ2Ｈ5ＯＯＣ（ＣＨ2）9ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点１６℃〕、１，１０−デカンジカルボン酸ジエチル〔Ｃ2Ｈ5ＯＯＣ（ＣＨ2）10ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点１６℃〕、１，１１−ウンデカンジカルボン酸ジエチル〔Ｃ2Ｈ5ＯＯＣ（ＣＨ2）11ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点２０℃〕等の脂肪族飽和ジカルボン酸エステル；
１−デカノール（Ｃ10Ｈ21ＯＨ，融点７℃）、１−ウンデカノール（Ｃ11Ｈ23ＯＨ，融点１６℃）、２，３−ジブロモ−１−ペンタノール（Ｂｒ2Ｃ5Ｈ9ＯＨ，融点１３℃）等のアルコール。
【００２９】
融点が５℃を下回る、例えばｎ−トリデカン（Ｃ14Ｈ30、融点−５．４℃）等の潜熱蓄熱剤については、潜熱の蓄熱量が大きい物質であったとしても、保冷材の温度を低くし過ぎるおそれがあるために、本発明の保冷材に使用するのは不適切である。但し、保冷効果を発揮する温度範囲が低くなり過ぎない範囲であれば、融点が５〜２０℃である潜熱蓄熱剤とともに、融点が５℃未満である潜熱蓄熱剤を併存させてもよい。
【００３０】
一方、融点が２０℃を超える潜熱蓄熱剤は、保冷材の温度を低く保つことができなくなるために、本発明の保冷材に使用するのは不適切である。但し、保冷効果を発揮する温度範囲が高くなり過ぎない範囲であれば、融点が５〜２０℃にある潜熱蓄熱剤とともに、融点が２０℃を超える潜熱蓄熱剤を併存させてもよい。
（保温材用の潜熱蓄熱剤）
本発明の保温材において使用可能な潜熱蓄熱剤は、融点が３０〜４０℃にあるものであるほかは特に限定されるものではなく、従来公知の物質の中から適宜選択することができる。中でも、融点が上記範囲にあり、かつ潜熱の蓄熱量が比較的大きい、以下に例示する物質を用いるのが好ましい。
【００３１】
ｎ−ノナデカン（Ｃ19Ｈ40、融点３２．１℃）、ｎ−ヘキサデカン（Ｃ16Ｈ34、融点１８．２℃）、等のパラフィン（特に、ｎ−パラフィン）；
ラウリン酸オクタデシル（Ｃ11Ｈ23ＣＯＯＣ18Ｈ37，融点３７℃）、ミリスチン酸テトラデシル（Ｃ13Ｈ27ＣＯＯＣ14Ｈ25，融点３２℃）、パルミチン酸メチル（Ｃ15Ｈ31ＣＯＯＣＨ3，融点３１℃）、パルミチン酸デシル（Ｃ15Ｈ31ＣＯＯＣ10Ｈ21，融点３０℃）、マルガリン酸メチル（ヘプタデカン酸メチル，Ｃ16Ｈ33ＣＯＯＣＨ3，融点３０℃）、ステアリン酸メチル（Ｃ17Ｈ35ＣＯＯＣＨ3，融点３９℃）、ステアリン酸プロピル（Ｃ17Ｈ35ＣＯＯＣ3Ｈ7，融点３１℃）、ステアリン酸アミル（Ｃ17Ｈ35ＣＯＯＣ5Ｈ11，融点３０℃）、ステアリン酸オクチル（Ｃ17Ｈ35ＣＯＯＣ8Ｈ17，融点３２℃）、ノナデカン酸メチル（Ｃ18Ｈ37ＣＯＯＣＨ3，融点３９℃）、ノナデカン酸エチル（Ｃ18Ｈ37ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点３６℃）等の脂肪族飽和モノカルボン酸エステル；
１，１３−トリデカンジカルボン酸ジエチル〔Ｃ2Ｈ5ＯＯＣ（ＣＨ2）13ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点３０℃〕、１，１４−テトラデカンジカルボン酸ジエチル〔Ｃ2Ｈ5ＯＯＣ（ＣＨ2）14ＣＯＯＣ2Ｈ5，融点３９℃〕等の脂肪族飽和ジカルボン酸エステル；
１−トリデカノール（Ｃ13Ｈ27ＯＨ，融点３１℃）、１−テトラデカノール（Ｃ14Ｈ29ＯＨ，融点３８℃）等のアルコール。
【００３２】
融点が３０℃を下回る、例えばｎ−オクタデカン（Ｃ18Ｈ38、融点２８．２℃）、ｎ−ヘプタデカン（Ｃ17Ｈ36、融点２２℃）等の潜熱蓄熱剤については、潜熱の蓄熱量が大きい物質であったとしても、保温材の温度を高く保つことができなくなるために、本発明の保温材に使用するのは不適切である。但し、保温効果を発揮する温度範囲が低くなり過ぎない範囲であれば、融点が３０〜４０℃である潜熱蓄熱剤とともに、融点が３０℃未満である潜熱蓄熱剤を併存させてもよい。
【００３３】
一方、融点が４０℃を超える潜熱蓄熱剤は、保温材の温度を高くし過ぎるおそれがあるために、本発明の保温材に使用するのは不適切である。但し、保温効果を発揮する温度範囲が高くなり過ぎない範囲であれば、融点が３０〜４０℃にある潜熱蓄熱剤とともに、融点が４０℃を超える潜熱蓄熱剤を併存させてもよい。
（潜熱蓄熱剤の形態）
上記例示の潜熱蓄熱剤のうち、保冷材に用いられるｎ−テトラデカン、ｎ−ペンタデカンおよびｎ−ヘキサデカン、保温材に用いられるｎ−ノナデカンおよびｎ−ヘキサデカンは、いずれもｎ−パラフィン（ノルマルパラフィン）である。このｎ−パラフィンは相変化安定性が良好な材料であって、蓄熱量も大きい。しかも比較的安価であることから、本発明の保冷材および保温材への使用に好適である。
【００３４】
ｎ−パラフィン等の潜熱蓄熱剤は、例えばアクリル系樹脂等の樹脂皮膜で形成されたカプセルに収容して、マイクロカプセルとすることができる。こうしてマイクロカプセル化することによって、潜熱蓄熱剤を水やゲル状物に分散し易くすることができ、保冷材・保温材の加工、製造作業を容易なものとすることができる。ｎ−パラフィン等の潜熱蓄熱剤のマイクロカプセルは、スラリー状、粉末状、粒状、ペレット状等の状態で使用することができるが、これらの中では粉末状である方がゲル状物への分散性に優れていることから好ましい。
【００３５】
〔ゲル〕
本発明の保冷材および保温材において、潜熱蓄熱剤は、ゲル中に分散させた状態で用いられる。これは、潜熱蓄熱剤を単独で保冷材・保温材とすると、潜熱蓄熱剤の融点を下回る温度範囲において保冷材・保温材が固体状態の硬いものとなってしまい、冷却・加熱の対象物に密着する面積が小さくなって、保冷・保温の効果が不十分になるからである。また、潜熱蓄熱剤の融点を超える温度範囲において保冷材・保温材が液体状態の流動し易いものとなってしまい、形状安定性が不適切となって冷却・加熱の対象物（枕や足温具の場合、頭部や頸部、または足部）を安定させにくくなるからでもある。
【００３６】
本発明の保冷材および保温具に用いられるゲルとしては、水を溶媒とするヒドロゲルや、オイルを溶媒とするリポゲル等のいずれであってもよい。このうち、ヒドロゲルとしては、例えばポリアクリル酸、ポリアクリル酸塩（ポリアクリル酸ナトリウム等）、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキサイド、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、キサンタンガム、アラビアガム、トラガントガム、カラヤガム、無水マレイン酸共重合体等からなるゲルが挙げられる。ヒドロゲルの形成材料としてポリアクリル酸を用いる場合には、その重量平均分子量として１００万から５００万程度のものを選択するのが好ましい。
【００３７】
一方、リポゲルとしては、例えばポリウレタン、ポリオレフィン、ポリスチレン、シリコーンエラストマー、ポリエチレン、ポリエステル、酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニル、ネオプレン、ポリブタジエンゴム等からなるものが挙げられる。リポゲルの形成材料である上記ポリマーは、単独で使用してもよく、複数を組み合わせて用いてもよい。使用するポリマーの性状に応じて軟化剤、可塑剤、充填剤等を加えてもよく、これらの添加剤によってリポゲルの硬さや反発性等を適宜調節することができる。
【００３８】
リポゲルは、上記ポリマーの形成材料を、必要に応じてオイル、架橋剤等とともに混合し、これを重合させることによって得られる。リポゲルの製造に用いられるオイルとしては、例えばオリーブ油、ヒマシ油等の植物油；流動パラフィン、プロセスオイル等の鉱物油；セバシン酸ジエチル、フタル酸ジオクチル、アジピン酸ジオクチル、桂皮酸エチル、フェニル酢酸エチル、オレイン酸エチル、安息香酸ベンジル等のエステル油；スクワレン等の動物油が挙げられる。また、有機過酸化物には、例えばラウロイルペルオキシド、アセチルオペルオキシド、ベンゾイルペルオキシド、メチルエチルケトンペルオキシド、シクロヘキサノンペルオキシド、ｔ−ブチルペルオキシベンゾエート、ジクミルペルオキシド等が挙げられる。
【００３９】
本発明に係る保冷材および保温材にはヒドロゲルとリポゲルのいずれも使用可能であるが、低温でも粘性を示すリポゲルの方が好適である。リポゲルは架橋されたものであることから、ヒドロゲルに比べて取扱い性の面でも好適である。また、リポゲルの中では、機械的特性、加工性、価格等のバランスに優れたポリウレタンゲルを用いるのが好ましい。ポリウレタンゲルは、ポリオールとイソシアネートとの混合物を加熱硬化（重合）させることによって得られる。
【００４０】
ポリウレタンゲルの製造に用いられるポリオール成分としては、例えば２官能性ポリオール、３官能性ポリオール、これらの混合物、末端に水酸基を備えるプレポリマー、またはこれらの混合物が挙げられる。より具体的には、ポリエーテルポリオール、ポリエステ
ルポリオール、ポリカーボネートポリオール、ポリブタジエンポリオール等が挙げられる。なかでも、ポリエーテル系ポリオールが柔軟性や復元性の観点からより好ましく用いられる。一方、イソシアネート成分としては、ジフェニルメタンジイソシアネート（ピュアＭＤＩ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、トリジンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、ナフタレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩまたはＨＭＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、水添キシリレンジイソシアネート（水添ＸＤＩ）、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（水添ＭＤＩ）等のジイソシアネートのほか、ポリメチレンポリフェニルポリイソシアネート（ポリメリックＭＤＩ）等のポリイソシアネートやその誘導体、末端にイソシアネート基（ＮＣＯ）を備えるプレポリマー等が挙げられる。
【００４１】
ポリウレタンゲルの柔軟性を適切な範囲に設定するには、例えばＮＣＯ／ＯＨ配合当量を適宜調節すればよい。ＮＣＯ／ＯＨ比は一般に０．５〜１．２程度に設定されるが、重合によって形成されるポリウレタンゲルに軟化剤、可塑剤、オイル等を添加することなく、十分な柔軟性を持たせるためには、ＮＣＯ／ＯＨ比を０．７〜０．９とするのが好ましい。
【００４２】
上記例示のゲルは、例えば樹脂フィルムを所定の大きさの袋に形成した上で、この袋の中に充填した状態で、保冷材・保温材として用いるのが好ましい。ゲルは、あらかじめゲル状に形成されたものを袋中に充填してもよく、樹脂フィルムを金型の内表面に沿わせて配置し、その中にゲルの形成材料を流し込んで成形してもよい。例えばゲルとしてポリウレタンゲルを使用する場合は、封入用の樹脂フィルムからなる袋を所定の温度（通常は６０〜１２０℃）に温められた金型に配置し、ポリウレタンゲルの原材料や潜熱蓄熱剤（のマイクロカプセル）を当該袋内に充填した上で、金型内で上記原材料を架橋することによって、潜熱蓄熱剤を含有するポリウレタンゲルとしてもよい。一方、ヒドロゲルに潜熱蓄熱剤を分散させる場合には、ゲルに直接加えて攪拌、分散させてもよく、潜熱蓄熱剤のマイクロカプセルを水に分散してスラリー状とした上で、その中にゲル化剤や吸水性ポリマーを加えてゲル状にしてもよい。
【００４３】
ゲル封入用の樹脂フィルムとしては、ある程度の外力に対しても破損することがなく、ゲルが染み出したり、ゲル材料によって変質したりすることがないものであれば特に制限されるものではない。特に、ゲルが２液硬化型のポリウレタンやシリコーンゴム等を用いる場合において、樹脂フィルムからなる袋にポリウレタン等の原材料を注入した状態で架橋、硬化させる場合においては、硬化後のポリウレタン、シリコーンゴム等だけでなく、それらを形成する原材料についても通過させることのない材質を選択することが求められる。かかる樹脂フィルムとしては、例えばポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等の合成樹脂からなるフィルムが挙げられる。また、これらの複合フィルム、積層フィルムであってもよく、表面にアルミニウム等を蒸着したフィルムであってもよい。上記例示の樹脂フィルムの中では、本発明の保冷材および保温材に適した機械的特性を得やすく、柔軟性、伸縮性、耐久性に優れたポリウレタンを用いるのが好ましい。特に、ゲルとして熱硬化性ポリウレタンを使用するときは、フィルムにポリウレタンを用いることによって、両者の接着性がよくなり、保冷材や保温材の使用時にゲルとフィルムとの剥離が生じるのを防止することができる。
【００４４】
（枕、足温具、フェイスマスクの形態）
本発明の枕、足温具およびフェイスマスクは、いずれも、上記例示のゲルを上記例示の樹脂フィルムで被覆することによって構成される。
当該樹脂フィルムはこれに限定されるものではないが、厚さが０．０８〜０．２０ｍｍであり、引張強さが４５〜１１０ＭＰａであり、伸び率が１００〜８００％であり、引裂強さが１００〜２００Ｎ／ｍｍであるのが好ましい。なお、フィルムの引張強さおよび伸び率はＪＩＳ  Ｋ  ７１８１に規定の方法に従って測定したものであり、フィルムの引裂強さはＪＩＳ  Ｋ  ７１２８−３に規定の方法に従って測定したものである。
【００４５】
樹脂フィルムの厚さが上記範囲を下回ると、破れ易くなるために耐久性が悪くなるおそれがある。逆に、上記範囲を超えると、枕や足温具の柔軟性が低下するおそれがある。フィルムの厚みは上記範囲のなかでも特に０．０８〜０．１５ｍｍであるのが好ましい。また、樹脂フィルムの引張強さ、伸び率、引裂強さが上記の範囲に達しなければ、破れ易くなって耐久性が低下するおそれがあり、逆に、上記の範囲を超えると、使用時に身体の形状に沿って自由に変形させることができなくなって使用感が低下したり、耐久性が低下したりするおそれがある。
【００４６】
本発明の保冷具および保温材の重量は、これらを枕または足温具として使用するという観点から、５００〜１５００ｇの範囲に設定するのが好ましい。５００ｇを下回ると、蓄熱量が少なくなって、適温を維持できる時間が短くなるおそれがある。逆に、１５００ｇを超えると、重くて持ち運びが不便になったり、冷やしたり温めたりするのに時間がかかったり、ゲルの内部まで均一に冷却したり加熱したりするのが困難になったりするおそれがある。
【００４７】
本発明の保冷具（机）や保温具（足温具）はそのままの形状で使用してもよいが、他の枕やスポンジシート等の上に載置した状態で使用してもよい。
本発明のフェイスマスクの重量は、顔に密着させて使用するという観点から、１００〜３００ｇの範囲に設定するのが好ましい。１００ｇを下回ると、蓄熱量が少なくなって、適温を維持できる時間が短くなるおそれがある。逆に、３００ｇを超えると、重くて持ち運びが不便になったり、冷やしたり温めたりするのに時間がかかったり、ゲルの内部まで均一に冷却したり加熱したりするのが困難になったりするおそれがある。
【００４８】
〔保冷材・保温材の硬さおよび反発性〕
本発明の保冷材や保温材は、その硬さと反発性が、頭部や頸部を載置する枕として、足部を載置する足温具として、あるいは顔面に密着して使用するフェイスマスクとして、それぞれ適した状態となるように設定される。特に、枕や足温具については、使用時に頭部や足が適度に保持されるように設定すればよい。また、フェイスマスクの形状については、一般的な形状を採用すればよい。
【００４９】
ｎ−パラフィンやそのマイクロカプセル等の蓄熱潜熱剤については、保冷材の保冷効果または保温材の保温効果が適度なものとなるように、さらには、保冷材や保温材が硬くなり過ぎたり、逆に柔らかくなり過ぎたりすることがないようにするという観点から、ゲル材料との組み合わせや、ゲル材料中での蓄熱潜熱剤の含有割合を設定することが必要となる。ゲル中での潜熱蓄熱剤の含有割合が少な過ぎると、所定の保冷・保温温度に保つことのできる時間が短くなるおそれがある。逆に、潜熱蓄熱剤の含有割合が多過ぎると、ゲルの特性が変化してしまい、その形状を保持しにくくなったり、ゲルが硬くなりすぎたりするおそれがある。
【００５０】
前述のとおり、本発明の保冷材については５℃に設定したときの圧縮応力が、本発明の保温材については４０℃に設定したときの圧縮応力が、それぞれ１０〜９０ｋＰａであることが好ましい。また、当該保冷材を５℃に設定したときのヒステリシスロス、および当該保温材を４０℃に設定したときのヒステリシスロスは、それぞれ２０〜５０％の範囲であることが好ましい。
【００５１】
圧縮応力が１０ｋＰａよりも小さいと柔らかすぎ、逆に９０ｋＰａよりも大きいと硬すぎる。圧縮応力は、上記範囲の中でも特に、１０〜４０ｋＰａであるのが好ましく、１０〜２０ｋＰａであるのがより好ましい。
ヒステリシスロスが２０％よりも小さいと硬すぎ、逆に５０％よりも大きいと柔らかすぎる。ヒステリシスロスは、上記範囲の中でも特に、２０〜３０％であるのが好ましい。
【００５２】
ｎ−パラフィン等の潜熱蓄熱剤の含有割合は、当該潜熱蓄熱剤を含有するゲルの総量に対して２０〜６０重量％とするのが好ましい。潜熱蓄熱剤の含有割合が２０重量％を下回ると、適切な温度を長時間維持することができなくなるおそれがある。逆に、６０重量％を超えると、ゲル分の含有割合が少なくなり過ぎることから、ゲルの温度が低いときに硬くなり過ぎるおそれがある。潜熱蓄熱剤の含有割合は、上記範囲の中でも特に、３０〜５０重量％であるのが好ましい。
【実施例】
【００５３】
次に、実施例および比較例を挙げて、本発明を説明する。
〔保冷材（枕）の作製〕
（実施例１）
マイクロカプセル化された潜熱蓄熱剤（粉体状）をヒドロゲル中に配合、分散させて、潜熱蓄熱剤とヒドロゲルとの混合物の総量を１０００ｇとした。ここで、潜熱蓄熱剤の含有割合は、上記混合物の総量の４０重量％となるように設定した。次いで、この混合物を、ナイロン（内層）とポリエチレン（外層）の２層フィルムからなる袋に充填し、当該袋を熱融着して密封することにより、ゲルを用いた保冷材（枕）を得た。こうして得られた保冷材の大きさは、常温で平らな箇所に静置した状態で、縦１９０ｍｍ、横３４０ｍｍ、厚み３０ｍｍであった。
【００５４】
上記保冷材の作製に際して、ヒドロゲルには、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）１．５重量％、プロピレングリコール（ＰＧ）３０重量％、尿素１０重量％、純水５７重量％、および、顔料その他の成分１．５重量％の混合物を使用した。潜熱蓄熱剤には、樹脂皮膜からなるマイクロカプセル（粒径１〜５０μｍ）中にｎ−パラフィンを充填してなるもの〔三菱製紙（株）製の「蓄熱カプセル」〕を使用した。潜熱蓄熱剤に用いられているｎ−パラフィンの融点は７℃であった。
【００５５】
（実施例２〜３、比較例１〜３）
ｎ−パラフィンの融点が異なる潜熱蓄熱剤（前出の「蓄熱カプセル」）を用いたほかは、実施例１と同様にして保冷材（枕）を作製した。マイクロカプセル中に充填されたｎ−パラフィンの融点は、比較例１および２で−５℃、実施例２で１０℃、実施例３で１６℃、比較例３で２５℃であった。なお、比較例１と比較例２の保冷材は同一である。
【００５６】
（対照１）
実施例１と同じヒドロゲルと２層フィルムからなる袋を使用して、潜熱蓄熱剤（前出の「蓄熱カプセル」）を含有せず、ヒドロゲルのみを約１０００ｇ充填してなる保冷材を作製した。保冷材を常温で平らな箇所に静置した状態での大きさは、実施例１〜３および比較例１〜２と同じように設定した。
【００５７】
〔保冷材（枕）の評価試験〕
（１）温度変化の測定
上記実施例、比較例および対照の保冷材を、冷蔵庫内（庫内温度５℃）に８時間以上放置して、ヒドロゲルの内部の温度が５℃となるように調節した。次いで、この保冷材を２６℃に設定された室内に放置して、保冷材の表面温度の変化を測定した。なお、融点が−５℃の潜熱蓄熱剤を使用した比較例１および２のうち、比較例２については、冷凍庫（庫内温度−５℃）に８時間以上放置して、ヒドロゲルの内部の温度を−５℃に調節した時の値を測定した。
【００５８】
（２）機械的特性の評価
上記実施例、比較例および対照の保冷材を、冷蔵庫内（庫内温度５℃）に８時間以上放置して、ヒドロゲルの内部の温度が５℃となるように（比較例２については、冷凍庫での冷却で−５℃となるように）調節した上で、保冷材の圧縮応力（ｋＰａ）とヒステリシスロス（％）とを測定した。ここで、保冷材の圧縮応力およびヒステリシスロスは、いずれも、冷却後の保冷材について測定したものである。圧縮応力の測定には、（株）島津製作所製のオートグラフ「ＡＧＳ−５ＫＮＧ」を使用した。
【００５９】
（３）枕としての特性の評価
２０〜４０歳台の被験者３０名（内、女性１０名、男性２０名）に、上記実施例、比較例および対照の保冷材をそれぞれ夜間の睡眠用の枕として実際に使用してもらい、下記ａ）〜ｃ）についての評価を行った。評価に際して、保冷材（枕）は、それぞれ冷蔵庫内（庫内温度５℃）に８時間以上放置して、ヒドロゲルの内部の温度が５℃となるように調節したものを使用した。また、睡眠時の室温は２６℃に調節した。
【００６０】
ａ）入眠支援効果：上記の枕を使用することにより、使用しない場合に比べて寝付くのが早くなったと感じた人の数を数えて、被験者の半数以上にのぼった場合をＡ、３分の１以上、半数未満であった場合をＢ、３分の１未満であった場合をＣとした。
ｂ）睡眠中の覚醒の有無：夜中、または明け方において、枕の温度に起因して目が覚めた人の数を数えて、被験者の３分の１以上にのぼった場合をＣ、３分の１未満であった場合をＡとした。
【００６１】
ｃ）寝心地：上記の枕を使用したときの寝心地が悪いと感じた人の数を数えて、被験者の半数以上にのぼった場合をＣ、半数未満であった場合をＡとした。
上記評価試験の結果を、使用したゲルの種類（Ｈ：ヒドロゲル）と、潜熱蓄熱剤の融点およびその含有割合とともに、表１に示す。
【００６２】
【表１】
2005255726.tif 000002
【００６３】
表１より明らかなように、実施例１〜３の保冷材（枕）はいずれも適度な冷たさを長時間にわたって感じることができ、硬さや反発性の特性も適切な範囲に設定されていたことから、寝心地等の枕としての特性にも優れていた。これに対し、潜熱蓄熱剤の融点が５℃未満である比較例１では、あらかじめ冷却しておく温度が５℃であるために潜熱を蓄える効果が発揮されず、適度な温度を維持することができなかった。それゆえ、入眠支援効果が不十分となって、覚醒する（睡眠が阻害される）という問題があった。この比較例１と同じ保冷材を用いて、使用開始時の温度を潜熱蓄熱剤の融点（−５℃）に設定した比較例２では、使用開始時や２時間経過後の温度が低すぎるので、入眠支援効果が得られなかった。また、潜熱蓄熱剤の融点が高すぎる比較例３では、早期に、保冷材の温度が安眠を得るのに適した温度よりも高くなってしまうために、入眠支援効果が不十分となって、覚醒する（睡眠が阻害される）という問題があった。
【００６４】
〔保冷材（枕）の作製〕
（実施例４、６および比較例５）
潜熱蓄熱剤とヒドロゲルとの混合物中での潜熱蓄熱剤の含有割合を変えたほかは、実施例３と同様にして保冷材（枕）を作製した。上記混合物中での潜熱蓄熱剤の含有割合は、実施例４で２０重量％、実施例６で６０重量％、比較例５で７０重量％とした。使用した潜熱蓄熱剤（前出の「蓄熱カプセル」）は、樹脂皮膜からなるマイクロカプセルに融点が１６℃のｎ−パラフィンを充填してなるものである。
【００６５】
（比較例４）
潜熱蓄熱剤とヒドロゲルとの混合物中での潜熱蓄熱剤の含有割合を１０重量％としたほかは、実施例１と同様にして保冷材（枕）を作製した。使用した潜熱蓄熱剤（前出の「蓄熱カプセル」）は、樹脂皮膜からなるマイクロカプセルに融点が７℃のｎ−パラフィンを充填してなるものである。
【００６６】
（実施例５）
マイクロカプセル化された潜熱蓄熱剤（粉体状）と、ポリオール成分としての３官能性ＰＰＧ〔ポリ（オキシプロピレン）グリコール〕と、イソシアネート成分としてのピュアＭＤＩ（ジフェニルメタンジイソシアネート）とを混合した。その際、潜熱蓄熱剤の含有割合は、当該混合物の総量の４０重量％となるように調節し、３官能性ＰＰＧとピュアＭＤＩとの配合割合は、重量比で１００：１３．１となるように調節した。使用した潜熱蓄熱剤は、実施例１と同じものである。
【００６７】
次いで、１００℃に加熱した金型の内表面にポリウレタンフィルムを沿わせ、さらに、当該フィルムの内部に上記混合物約１０００ｇを注入して、これを金型内で加熱することにより、ポリウレタンゲルを重合した。こうして、上記潜熱蓄熱剤を含有するポリウレタンゲルを得た後、上記ポリウレタンフィルムを袋状に成形し、端部を融着することによってポリウレタンゲルを密封して、ゲルを用いた保冷材（枕）を得た。この保冷材の大きさは、常温で平らな箇所に静置した状態で、縦１９０ｍｍ、横３４０ｍｍ、厚み３０ｍｍであった。また、この保冷材に使用した潜熱蓄熱剤（前出の「蓄熱カプセル」）、樹脂皮膜からなるマイクロカプセルに融点が１６℃のｎ−パラフィンを充填してなるものである。
【００６８】
（対照２）
潜熱蓄熱剤を配合せずに、３官能性ＰＰＧと、ピュアＭＤＩのみを混合し、次いで、こうして得られた混合物約１０００ｇを、内表面にポリウレタンフィルムを沿わせた金型（１００℃）に注入したほかは、実施例５と同様にして保冷材（枕）を作製した。３官能性ＰＰＧとピュアＭＤＩとの配合割合、ならびに保冷材を常温で平らな箇所に静置した状態での大きさについては、実施例５と同じように設定した。
【００６９】
〔保冷材（枕）の評価試験〕
上記実施例、比較例および対照の保冷材を用いて、前述の（１）〜（３）に示す評価試験を行った。上記評価試験の結果と、実施例３および対照１における評価結果とを、使用したゲルの種類（Ｈ：ヒドロゲル、Ｌ：リポゲル）と、潜熱蓄熱剤の融点およびその含有割合とともに、表２に示す。
【００７０】
【表２】
2005255726.tif 000003
【００７１】
表２より明らかなように、実施例３〜６の保冷材（枕）はいずれも適度な冷たさを長時間にわたって感じることができ、硬さや反発性の特性も適切な範囲に設定されていたことから、寝心地等の枕としての特性にも優れていた。これに対し、比較例４では、潜熱蓄熱剤として融点が７℃と比較的低いものを使用したものの、その含有割合が少なすぎるために、早い段階で、保冷材の温度が安眠を得るのに適した温度よりも高くなってしまった。それゆえ、入眠支援効果が不十分となって、睡眠中に覚醒を生じるという問題があった。また、潜熱蓄熱剤の含有割合が多すぎる比較例５では、圧縮応力やヒステリシスロスが大きくなりすぎて、枕としては硬くなりすぎてしまい、入眠支援効果や寝心地が低下するという問題があった。
【００７２】
〔保温材（足温具）の作製〕
（実施例６〜８、比較例６〜８）
ｎ−パラフィンの融点が異なる潜熱蓄熱剤〔前出の「蓄熱カプセル」〕を用いたほかは、実施例１の保冷材（枕）と同様にして、足温具用の保温材を作製した。マイクロカプセル中に充填されたｎ−パラフィンの融点は、比較例６で２２℃、実施例６で３２℃、実施例７および８で３８℃、比較例７および８で４６℃であった。なお、比較例７と比較例８の保温材は同一である。
【００７３】
〔保温材（足温具）の評価試験〕
（Ｉ）温度変化の測定
上記実施例、比較例および対照の保温材について、それぞれ５００Ｗの電子レンジに収容して、加熱処理（電子線の照射処理）を１分間行った後、保温材の表裏を返して、再度、加熱処理を１分間行った。こうして、ヒドロゲル（またはリポゲル）の内部の温度が４０℃となるように調節した。なお、融点が４６℃の潜熱蓄熱剤を使用した比較例７および８のうち、比較例８については、加熱時間を表裏各２分間に設定してヒドロゲルの内部の温度が５０℃となるように調節した。次いで、この保温材を１５℃に設定された室内に放置して、保温材の表面温度の変化を測定した。
【００７４】
（II）機械的特性の評価
上記実施例、比較例および対照の保温材を、それぞれ５００Ｗの電子レンジに収容して、上記（Ｉ）に示す条件で加熱して、ヒドロゲル（またはリポゲル）の内部の温度が４０℃（比較例８については５０℃）となるように調節した上で、保温材の圧縮応力（ｋＰａ）とヒステリシスロス（％）とを測定した。圧縮応力とヒステリシスロスの測定方法は、保冷材について測定したときと同様である。
【００７５】
（III）足温具としての特性の評価
２０〜４０歳台の被験者３０名（内、女性１０名、男性２０名）に、上記実施例、比較例および対照の保温材をそれぞれ夜間の睡眠用の足温具として実際に使用してもらい、下記Ａ）〜Ｃ）についての評価を行った。評価に際して、保温材（足温具）は、それぞれ上記（Ｉ）に示す条件で加熱して、ヒドロゲル（またはリポゲル）の内部の温度が４０℃（比較例８については５０℃）となるように調節した上で使用した。また、睡眠時の室温は１５℃に調節した。
【００７６】
Ａ）入眠支援効果：上記の足温具を使用することにより、使用しない場合に比べて寝付くのが早くなったと感じた人の数を数えて、被験者の半数以上にのぼった場合をＡ、３分の１以上、半数未満であった場合をＢ、３分の１未満であった場合をＣとした。
Ｂ）睡眠中の覚醒の有無：夜中、または明け方において、足温具の温度に起因して目が覚めた人の数を数えて、被験者の３分の１以上にのぼった場合をＣ、３分の１未満であった場合をＡとした。
【００７７】
Ｃ）寝心地：上記の足温具を使用したときの寝心地が悪いと感じた人の数を数えて、被験者の半数以上にのぼった場合をＣ、半数未満であった場合をＡとした。
なお、前述の対照１にて作製した保冷材をあらかじめ４０℃に加熱した上で保温材として使用し、これを対照３とした。また、対照２にて作製した保冷材をあらかじめ４０℃に加熱した上で保温材として使用し、これを対照４とした。
【００７８】
上記評価試験の結果を、使用したゲルの種類（Ｈ：ヒドロゲル、Ｌ：リポゲル）と、潜熱蓄熱剤の融点およびその含有割合とともに、表３に示す。
【００７９】
【表３】
2005255726.tif 000004
【００８０】
表３より明らかなように、実施例６〜８の保温材（足温具）はいずれも適度な温かさを長時間にわたって感じることができ、硬さや反発性の特性も適切な範囲に設定されていたことから、寝心地等の点で足温具としての特性に優れていた。これに対し、潜熱蓄熱剤の融点が低すぎる比較例６では、早期に、保温材の温度が安眠を得るのに適した温度よりも低くなってしまうために、入眠支援効果が不十分となって、覚醒する（睡眠が阻害される）という問題があった。また、潜熱蓄熱剤の融点が４０℃を超える比較例７では、あらかじめ加熱しておく温度が４０℃であるために潜熱を蓄える効果が発揮されず、適度な温度を維持することができなかった。それゆえ、入眠支援効果が不十分となって、覚醒する（睡眠が阻害される）という問題があった。この比較例７と同じ保温材を用いて、使用開始時の温度を潜熱蓄熱剤の融点（４６℃）以上に設定した比較例８では、使用開始時や２時間経過後の温度が高すぎるので、入眠支援効果が不十分となって、覚醒する（睡眠が阻害される）という問題があった。
【００８１】
〔保温材（足温具）の作製〕
（実施例９〜１０、比較例９〜１０）
潜熱蓄熱剤とヒドロゲル（またはリポゲル）との混合物中での潜熱蓄熱剤の含有割合を変えたほかは、実施例７と同様にして保温材（足温具）を作製した。上記混合物中での潜熱蓄熱剤の含有割合は、比較例９で１０重量％、実施例９で２０重量％、実施例１０で６０重量％、比較例１０で７０重量％とした。使用した潜熱蓄熱剤（前出の「蓄熱カプセル」）は、樹脂皮膜からなるマイクロカプセルに融点が３８℃のｎ−パラフィンを充填してなるものである。
【００８２】
〔保温材（足温具）の評価試験〕
上記実施例、比較例および対照の保温材を用いて、前述の（Ｉ）〜（III）に示す評価試験を行った。
上記評価試験の結果と、対照３における評価結果とを、使用したゲルの種類（Ｈ：ヒドロゲル）と、潜熱蓄熱剤の融点およびその含有割合とともに、表４に示す。
【００８３】
【表４】
2005255726.tif 000005
【００８４】
表４より明らかなように、実施例７、９および１０の保温材（足温具）はいずれも適度な温かさを長時間にわたって感じることができ、硬さや反発性の特性も適切な範囲に設定されていたことから、寝心地等の点で足温具としての特性に優れていた。これに対し、比較例９では、潜熱蓄熱剤の含有割合が少なすぎるために、早い段階で、保温材の温度が安眠を得るのに適した温度よりも低くなってしまった。それゆえ、入眠支援効果が不十分となって、睡眠中に覚醒を生じるという問題があった。
【００８５】
また、潜熱蓄熱剤の含有割合が多すぎる比較例１０では、圧縮応力やヒステリシスロスが大きくなりすぎて、足温具としては硬くなりすぎてしまい、入眠支援効果や寝心地が低下するという問題があった。
〔フェイスマスクの作製と、その評価試験〕
（実施例１１および１２）
図２に示すように、２枚の樹脂フィルム２２を重ね合わせて、その周縁部を熱融着することによって、樹脂フィルムの袋を２つ作製し、さらにその袋の内部に、前述の保冷材または保温材２１を充填して、２種類のフェイスマスク２０を得た。このフェイスマスク２０は、その全体の大きさを、人の標準的な顔面に合わせて作製したもの〔縦（Ｌ）２１ｃｍ、横（Ｗ）２２ｃｍ〕であって、目および口の標準的な位置に合わせて穴２４を設け、さらに、顔面にフィットするように、鼻、額、顎部に切り込み２５ａ〜２５ｃを設けたものである。
【００８６】
上記樹脂フィルムの袋のうち、一方の袋の内部に、実施例１で得られた保冷材を充填して、厚さ約１ｃｍ（重さ２００ｇ）の保冷用フェイスマスクを得た（実施例１１）。一方、他方の袋の内部に、実施例７で得られた保温材を充填して、厚さ約１ｃｍ（重さ２００ｇ）の保温用フェイスマスクを得た（実施例１２）。
実施例１１の保冷用フェイスマスクを、冷蔵庫内（庫内温度５℃）に８時間以上放置して、ヒドロゲルの内部の温度が５℃となるように調節した。冷却直後（使用開始時）のフェイスマスクの表面温度は５℃であった。一方、実施例１２の保温用フェイスマスクを、５００Ｗの電子レンジに収容して、加熱処理（電子線の照射処理）を１分間行った後、フェイスマスクの表裏を返して、再度、加熱処理を１分間行った。加熱直後（使用開始時）のフェイスマスクの表面温度は４０℃であった。
【００８７】
次いで、実施例１２の保温用フェイスマスクを用いて顔を３分間温めた後、実施例１１の保冷用フェイスマスクを用いて顔を３分間冷やすという１セットの処理を、２０〜４０歳台の被験者１０名（女性）に、１日４セット繰り返し、さらにこの処理を、１週間続けて実施してもらった。その後、被験者に対して、フェイスマスクの使い易さと使用感（使用効果）を評価してもらった。
【００８８】
その結果、フェイスマスクの使い易さについて、具体的には、冷却・加熱処理の簡便さや、所望の温度を維持するための処理が不要である点、等については、いずれの被験者も非常に良好であると評価した。また、被験者のうち、８人が、フェイスマスクの継続的な使用により、美容上の効果を感じたと評価した。
本発明は、以上の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲において、種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】（ａ）は応力−歪み曲線の一例を示すグラフであって、（ｂ）は上昇曲線１０のみを表したもの、（ｃ）は主として下降曲線１１を表したものである。
【図２】フェイスマスクの一例を示す図であって、（ａ）はその正面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。
【図１】
2005255726.tif 000006
【図２】
2005255726.tif 000007