(57)【要約】【課題】  切り取りパネルを除去する際に鋭利な突起がカートンに形成されることを防止し、安全性および利便性を向上させたカートンおよびカートンブランクを提供する。【解決手段】  缶等の物品を複数保持するためのカートンであって、筒状構造を形成するための底壁パネル、側壁パネルおよび頂壁パネルを含む複数のパネルを備え、頂壁パネルは、カートンを開封する際に破断するジッパーによって両側を区切られた切り取りパネルを備え、ジッパーは、カートンの一方の表面からカートンの厚さ方向に打刻された半切れ線およびカートンの他方の表面からカートンの厚さ方向に打刻された半切れ線からなり、半切れ線は互いに離間して平行な方向へ向けて延在し、半切れ線のうち少なくとも一方は、連続した波形の半切れ線であることを特徴とする。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶等の物品を複数保持するためのカートンであって、
上記カートンは、筒状構造を形成するための底壁パネル、側壁パネルおよび頂壁パネルを含む複数のパネルを備え、
上記頂壁パネルは、上記カートンを開封する際に破断するジッパーによって両側を区切られた切り取りパネルを備え、
上記ジッパーは、カートンの一方の表面からカートンの厚さ方向に打刻された半切れ線およびカートンの他方の表面からカートンの厚さ方向に打刻された半切れ線からなり、
上記半切れ線は互いに離間して平行な方向へ向けて延在し、
上記半切れ線のうち少なくとも一方は、連続した波形の半切れ線であることを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記波形の半切れ線を構成する波形の山部と谷部は、弧状であることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記半切れ線は、破断起点から互いに散開して延在し、続いて互いに平行になって延在し、続いて互いに収束して延在して破断終点を形成し、
上記半切れ線は、破断終点から破断起点に向かって逆に破断させることが可能であることを特徴とする請求項１または２に記載のカートン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶などの複数の物品を収容するカートンに係り、特に、カートン開封時の安全性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ソフトドリンク等の飲料用缶等の物品を複数収容して流通や消費者の使用に供されるカートンが提供されている。消費者は、そのような物品をカートン単位で購入した際には、カートンの頂部に形成された切り取りパネルを引っ張ってジッパーを破断させ、カートンを破壊して物品を取り出している。
【０００３】
一般に、両端に直線状に打ち抜き形成されたジッパーやミシン目等の弱化線が形成された帯状の切り取りパネルを引っ張ってカートンを破断させた場合、本来破断すべき弱化線が破断せずに、帯状の切り取りパネルの中心部に向かって破断線が伝播してしまい、問題となっていた。
【０００４】
このような問題を解決するため、複数のく字状ショートスリットからなるジッパーが提案されている（例えば特許文献１参照。）。このようなジッパーによれば、ショートスリットのく字状を構成する２辺のうちの１辺は破断方向に沿って打ち抜き形成され、他辺はジッパーの延在する方向に対して切り取りパネルの中心部に向かって傾斜して打ち抜き形成されているので、破断が所定の方向から外れて中心部に向かって生じた場合に、この破断線と中心側に傾斜したショートスリットが交わることによって破断線を本来の方向に導き、この過程を繰り返すことによって所望の経路で破断を行うことができる。
【０００５】
図１に、このような従来の技術に基づいたカートンを示す。このカートンを開封する際は、切り取りパネル１６に形成された指掛けタブ３５（破断起点部）を把持し、上方またはカートン後端部へ向けて引く。これにより、指掛けタブ３５の両端から破断が生じ、この破断は、指掛けタブ３５から最も近くに形成された第１のショートスリット５６に伝播し、指掛けタブ３５のさらなる引き裂きに伴って、第１のショートスリットが裂け、第１のショートスリットの後端部に破断が生じる。この破断はさらに第２のショートスリットに伝播し、以下同様にして、破断が隣接するショートスリット間を順次伝播していき、ジッパー５１ｂを破断させ、カートンが開封される。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第３，７４７，８０１号（図面、要約書）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような切り取りパネル１６をジッパー５１ｂに沿って破断させた場合、例えば図２（Ｂ）に示すように、ジッパー５１ｂを形成する複数のく字状ショートスリット５６のうち、ジッパー５１ｂの破断方向から傾斜した方向に形成されたショートスリットの切り口に鋭利な突起部５５が残存してしまう。しかも、上述のようにこのショートスリットは、切り取りパネル１６の中心側に傾斜して形成されているから、この突起部５５は、除去される切り取りパネル１６には形成されず、カートン本体の頂壁パネル１３側に残存してしまう。さらに、カートンは、一般にボール紙等の硬質紙等によって形成されているため、この突起部は開封者の手を傷つけてしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、切り取りパネルを除去する際に鋭利な突起部がカートンに形成されることを防止し、安全性および利便性を向上させたカートンおよびカートンブランクを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、缶等の物品を複数保持するためのカートンであって、筒状構造を形成するための底壁パネル、側壁パネルおよび頂壁パネルを含む複数のパネルを備え、頂壁パネルは、カートンを開封する際に破断するジッパーによって両側を区切られた切り取りパネルを備え、ジッパーは、カートンの一方の表面からカートンの厚さ方向に打刻された半切れ線およびカートンの他方の表面からカートンの厚さ方向に打刻された半切れ線からなり、半切れ線は互いに離間して平行な方向へ向けて延在し、半切れ線のうち少なくとも一方は、連続した波形の半切れ線であることを特徴としている。
【００１０】
上記構成のカートンにあっては、半切れ線が連続した波形に形成されているので、破断後のカートン本体の端部および／または切り取りパネルの端部が波形に形成される。したがって、切り取りパネルを除去する際に鋭利な突起部が形成されないので、開封者が怪我をするおそれがない。さらに、ジッパーを形成する半切れ線は、互いに離間してカートンの表裏から打刻によって形成されているので、ジッパーの破断がこの離間部分の剥離という状態で起こる。したがって、破断後のカートン本体の端部および切り取りパネルの端部は、カートンの他の部分と比較して薄くなる。したがって、開封者の怪我を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。 
図３には、缶などの物品を複数収容するためのカートンを形成するためのものであって、ボール紙またはそれに類する折曲げ自在なシート材から作成されたブランクが示されている。図３において、ブランク１０は、第１底壁パネル１１と、第１側壁パネル１２と、頂壁パネル１３と、第２側壁パネル１４と、第２底壁パネル１５とを備え、これらは折目線２１，２２，２３，２４によって折り曲げ自在に連続的に接続されている。これらパネル１１〜１５により矩形の筒状体が形成され、それらパネル１１〜１５の縁部には、以下に説明する各種のパネルおよびフラップが形成されている。
【００１２】
第１側壁パネル１２および第２側壁パネル１４のカートン前端側（図３において左側）および後端側（同右側）においては、複数の折込パネル３２が折目線２５を介して折り曲げ自在に形成されている。また、パネル１１〜１５のカートン前端側および後端側には、折目線２１，２２，２３，２４を跨いだ状態で物品支持パネル３３が折目線を介して折り曲げ自在に形成されている。これら物品支持パネル３３は、カートンが組み立てられた状態において、缶等の内容物の上端および下端に引っ掛かってこれを支持し、内容物がカートンから脱落するのを防ぐ。
【００１３】
第１底壁パネル１１には、カートンを組み立てる際に接合部となる複数の係合フラップ３１が打ち抜き形成され、かつ折目線を介して第１底壁パネル１１と折り曲げ自在に接続されており、第２底壁パネル１５には、それら係合フラップ３１を受容する複数の係合フラップ受容部４１が打ち抜き形成されている。
【００１４】
頂壁パネル１３には、カートンブランクの一方の面からカートンブランクの厚さ方向に打刻された半切れ線５２、およびカートンブランクの他方の面からカートンブランクの厚さ方向に打刻された半切れ線５３がそれぞれ両端に形成された切り取りパネル１６が形成されている。半切れ線５２および５３は、連続した波形に形成されており、互いに対向する面から打刻されている。また、半切れ線５２および５３は互いに離間しており、かつ、平行な方向に延在している。半切れ線５２および５３によって区切られた部分は、剥離部５４であり、この部分は、ジッパー破断時に剥離する。
【００１５】
切り取りパネル１６のカートン前端部には、カートンを開封するための破断起点となる指掛けタブ３５が形成されている。さらに、切り取りパネル１６の中心部には把持手段３４が打ち抜き形成されており、一辺は折目線を介して切り取りパネル１６と折り曲げ自在に接続されている。使用者は、この把持手段３４に指を挿入して把持し、カートンを持ち運ぶことができる。
【００１６】
図３に示すブランクからカートンを組み立てるために、連続的な折り曲げ作業が行われる。折り曲げ作業は、直線状の機械ラインでブランクないしカートンを反転または回転させることなく行われる。以下はその手順を示すものであるが、本発明は以下の例に限定されるものではない。
【００１７】
まず、水平に置かれた頂壁パネル１３上に例えば缶等の物品を載置する。この時、缶の上端部を下にして頂壁パネル１３上に載置するのが通常であるが、特に限定されない。次に、折目線２５に沿って折込パネル３２をカートン内方に１８０度折り曲げて側壁パネルに密着させながら、折目線２２および２３に沿って第１側壁パネル１２および第２側壁パネル１４を垂直上方に折り曲げ、これら側壁パネル１２，１３を収容する物品の側面に密着させる。続いて、折目線２１および２４に沿って第１底壁パネル１１および第２底壁パネル１５をそれぞれ第１側壁パネル１２および第２側壁パネル１４に対して９０度に折り曲げ、缶の下端部に、第２底壁パネル１５、第１底壁パネル１１の順に重ね合わせ、両端が開口した矩形筒状体を形成する。第１底壁パネル１１に形成された係合フラップ３１を例えば指などで押圧して係合フラップ３１を係合フラップ受容部４１に挿入し、第１底壁パネル１１および第２底壁パネル１５を接合する。なお、係合フラップ３１による接合に代えて、例えば糊付け等、接合方法は任意に選択可能である。こうしてカートンに複数の缶が荷積みされたパッケージが完成する（図７参照）。
【００１８】
このカートンから缶を取り出すには、切り取りパネル１６に形成された指掛けタブ３５を把持し、上方またはカートン後端部へ向けて引く。これにより、指掛けタブ３５の両端の破断起点部から破断が生じ、この破断は、半切れ線５２および５３に伝播する。指掛けタブ３５のさらなる引き裂きに伴って、半切れ線５２および５３の中間に形成された剥離部５４において剥離が生じる。この剥離は５４上を伝播していき、カートンが開封される（図８参照）。
【００１９】
図１に示す従来のカートンにおいては、ジッパー５１ｂを構成するショートスリット５６の一辺がジッパー５１ｂの延在方向に対して切り取りパネル１６の中心側に傾斜している。したがって、図９に示すように、破断後の頂壁パネル１３の端部には、鋭利な突起部５５が多数形成され、これが開封者の手の怪我の原因となっていた。これに対し、本発明のカートンにおいては、開封後の頂壁パネルの端部は図１０（Ａ）に示すように波形となっている。したがって、開封者の手を擦って怪我の原因となることがなく、好適である。
【００２０】
本発明においては、図４のカートンブランクに示すように、半切れ線５２を連続した直線状とすることもできる。このような態様によっても、上記の態様と同様、図１０（Ｂ）に示すように、開封後の頂壁パネルの端部は波形となっている。したがって、開封者の手を擦って怪我の原因となることがなく、好適である。
【００２１】
カートンブランクに打刻される半切れ線の切り込みの深さは特に限定されないが、切り込みが浅すぎると、カートンの強度は向上する反面、開封時に半切れ線の破断および剥離部の剥離がうまくいかない。また、切り込みが深すぎると、半切れ線の破断および剥離部の剥離は好適に行うことができる反面、カートンの強度が低下し、運搬時等にカートンが開封されてしまい、好ましくない。実用的には、このような条件を考慮して切り込み深さを適宜決定する必要がある。
【００２２】
本発明においては、波形の半切れ線を構成する波形は任意の形状とすることができるが、特に、山部と谷部が弧状であると好ましい。このような態様によれば、開封後の頂壁パネルの端部は鋭利な突起が形成されず、丸みを帯びることとなり、開封者の手を擦って怪我の原因となることがなく、好適である。
【００２３】
本発明においては、図５および図６に示すように、半切れ線を破断起点から互いに散開して延在させ、続いて互いに平行に延在させ、続いて互いに収束して延在させて破断終点を形成し、これら破断起点および破断終点を対称に形成することもできる。このような態様とすることで、カートンの前端側および後端側の両方に指掛けタブ３５が形成され、半切れ線を破断終点から破断起点に向かって逆に破断させることが可能になる。これにより、開封時に破断方向を確認する必要がなく、いずれの方向からも開封することができるカートンを提供することができる。
【００２４】
上記の説明で使用した頂、底、端、先、後、内側、および外側などの方向を表わす用語は、それぞれのパネルをそのような方向に限定するものではなく、単にパネルどうしを互いに区別するためのものにすぎない。折目線という用語は必ずしも単一の折目線を指すものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、１または複数の刻み線や、例えばミシン目やプレス型押しで薄くした線等の容易に折れたり曲がったりする線であっても良い。また、本発明は、発明の範囲から逸脱することなく、種々の配列の物品のカートンに適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
以上説明したように、本発明によれば、開封時の安全性および利便性が向上した物品収納用のカートンおよびカートンブランクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】物品を収納した状態の従来のカートンを示す斜視図である。
【図２】従来のカートンの端部を示す模式図であり、（Ａ）はジッパーの破断前を、（Ｂ）はジッパーの破断後を示す。
【図３】本発明のカートンブランクを示す平面図である。
【図４】本発明のカートンブランクを示す平面図である。
【図５】本発明のカートンブランクを示す平面図である。
【図６】本発明のカートンブランクを示す平面図である。
【図７】物品を収納した状態の本発明のカートンを示す斜視図である。
【図８】図７のカートンの開封方法を示す斜視図である。
【図９】従来のカートンに形成される突起部の模式図である。
【図１０】本発明のカートンの破断後に形成される凹凸部の模式図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    カートンブランク 
１１      第１底壁パネル
１２      第１側壁パネル
１３      頂壁パネル
１４      第２側壁パネル
１５      第２底壁パネル
１６      切り取りパネル
２１，２２，２３，２４，２５  折目線 
３１      係合フラップ
３２      折込パネル
３３      物品支持パネル
３４      把持手段
３５      指掛けタブ
４１      係合フラップ受容部
５１ａ，５１ｂ  ジッパー
５２，５３  半切れ線
５４      剥離部
５５      突起部
５６      ショートスリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005255210.tif 000009
【図８】
2005255210.tif 000010
【図９】
2005255210.tif 000011
【図１０】
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