(57)【要約】【課題】  電力線を利用する時刻合せシステムにおいて、時刻情報を送信する送信元、すなわち時刻合せシステムの制御部が電力をほとんど消費しないようにする。【解決手段】  電力の供給を受ける外線７が配線されているとともに、給電用の電力線３を収容する配電盤１（時刻合せシステムの制御部）に、電力線３へ時刻情報を送信する時刻情報送信手段２を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の供給を受ける外線が配線されているとともに、給電用の電力線を収容する配電盤に、前記電力線へ時刻情報を送信する時刻情報送信手段を設けた、時刻情報を送信する配電盤。
【請求項２】
前記時刻情報は、前記時刻情報送信手段の内部で生成されて前記電力線に送信されるか、もしくは前記外線を介して前記時刻情報送信手段に供給されて前記電力線に送信されるか、である、請求項１の時刻情報を送信する配電盤。
【請求項３】
前記時刻情報は、標準電波時計によるものである請求項１または請求項２の時刻情報を送信する配電盤
【請求項４】
前記時刻情報送信手段は、所定時間毎に前記電力線へ時刻情報を送信する、請求項１、請求項２または請求項３の時刻情報を送信する配電盤。
【請求項５】
前記配電盤は、電力消費量変化検出手段を具備し、その電力消費量の変化が所定レベルを超えると、前記時刻情報送信手段が前記電力線へ時刻情報を送信する、請求項１、請求項２、請求項３または請求項４の時刻情報を送信する配電盤。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、時刻情報を送信する配電盤に関する。
【背景技術】
【０００２】  家庭用の電気器具ないし電気機器、いわゆる家電製品の時刻合せ、すなわち家電製品が具備している時計の時刻を合わせるのに、時刻情報の伝送線として電力線を利用する技術が知られている。例えば、特開２００３−１０６６２５号公報には、次のような技術が示されている。
電力線搬送機能を備えた電気器具であって、カレンダーや現在時刻等を設定する設定手段を有した電気器具を備えた制御システムにおいて、標準電波を自動受信する受信手段を搭載した制御装置を備え、この制御装置が商用電源に接続され、電力線搬送機能を備えた電気器具の前記設定手段に対し、カレンダーや現在時刻等を設定し、或いは設定手段に設定されたカレンダーや現在時刻等を修正することを特徴とする制御システム、に関する技術である。
これによれば、ある家電製品（電気器具）の時刻合わせをするためには、制御装置には、常にＡＣ電源を供給しておかなければならない。すなわち、該制御装置の電源プラグをＡＣ電源供給部（いわゆるコンセント）差しっぱなしにしておかなければならない。どうしてかと言うと、ある家電製品例えばビデオデッキ、いわゆるＶＴＲを使おうと思って、そのＶＴＲの電源プラグをコンセントに差し込んでも、時刻情報の送信元である該制御装置の電源プラグがコンセントに差し込んでなければ、使用するＶＴＲは、電力線（ＡＣ電源伝送線）を介して該制御装置から時刻情報を受け取れず、ＶＴＲの時刻合わせができないからである。
従って、従来の時刻合せシステムは、時刻情報の送信元である制御装置が、常時、余分な（待機）電力を消費することになる。【０００３】
【特許文献１】            特開２００３−１０６６２５号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  本発明に係る時刻情報を送信する配電盤は、上記した従来の技術が有する問題点に鑑み成されたものであり、次の課題を解決することを目的とする。
電力線を利用する時刻合せシステムにおいて、時刻情報を送信する送信元、すなわち時刻合せシステムの制御部が電力をほとんど消費しない、時刻情報を送信する配電盤を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの時刻情報を送信する配電盤であり、次のような構成である。
電力の供給を受ける外線が配線されているとともに、給電用の電力線を収容する配電盤に、前記電力線へ時刻情報を送信する時刻情報送信手段を設けたものである。
【０００６】  上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの時刻情報を送信する配電盤であり、次のような構成である。
請求項１の時刻情報を送信する配電盤において、前記時刻情報は、前記時刻情報送信手段の内部で生成されて前記電力線に送信されるか、もしくは前記外線を介して前記時刻情報送信手段に供給されて前記電力線に送信されるか、であるものである。
【０００７】  上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりの時刻情報を送信する配電盤であり、次のような構成である。
請求項１または請求項２の時刻情報を送信する配電盤において、前記時刻情報は、標準電波時計によるものである。
【０００８】  上記課題を解決するための本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりの時刻情報を送信する配電盤であり、次のような構成である。
請求項１、請求項２または請求項３の時刻情報を送信する配電盤において、前記時刻情報送信手段は、所定時間毎に前記電力線へ時刻情報を送信するものである。
【０００９】  上記課題を解決するための本発明の第５発明は、請求項５に記載されたとおりの時刻情報を送信する配電盤であり、次のような構成である。
請求項１、請求項２、請求項３または請求項４の時刻情報を送信する配電盤において、前記配電盤は、電力消費量変化検出手段を具備し、その電力消費量の変化が所定レベルを超えると、前記時刻情報送信手段が前記電力線へ時刻情報を送信するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】  図１は、本発明に係る時刻情報を送信する配電盤の実施の一形態を示すブロック図である。
配電盤１は、送電所１０から電力の供給を受けるべく外線７が引き込んである。すなわち、ここでいう外線７は、配電盤１に電力を送り込むための電線ないし送電線である。
配電盤１は、従来技術同様、何系統かの電力線３、少なくとも１系統の電力線が収容してあり、電力線３の末端は、いわゆるコンセントであり、ここでは、２系統の電力線３と、コンセントＡ４ａ、コンセントＢ４ｂ及びコンセントＣ４ｃの三つのコンセントを想定する。もちろん、本発明を実施するのに、電力線３の系統数及びコンセントの数に制限はない。それらは、当業者が適宜設計選択する事項である。
各コンセントＡ〜Ｃ（４ａ〜４ｃ）には、それぞれ単数または複数の電源プラグを差し込むことができる。便宜上、本明細書では、１つのコンセントには、１つの電源プラグを差し込むものとして説明する。
ここでは、コンセントＡ４ａには、電気機器Ａ６ａが備える電源プラグ４ａを、コンセントＡ４ｂには、電気機器Ｂ６ｂが備える電源プラグ４ｂを、コンセントＣ４ｃには、電気機器Ａ６ｃが備える電源プラグ４ｃを、それぞれ差し込んで、配電盤１及び電力線３を介して電力の供給を受けるものとする。【００１１】  配電盤１には、時刻情報送信手段２が設けてあり、時刻情報送信手段２には、時計２ａを具備させることができる。なお、本明細書でいう時計というのは、時刻情報を信号として出力できればいいのであって、時刻そのものを数字や針で表示する必要は必ずしもない。
また、時刻情報送信手段２は、自身の内部で（例、時計２で）生成する時刻情報、もしくは外部から受信する時刻情報を電力線３に送出する機能を有する。具体的には、電力信号に時刻情報をいわゆる重畳ないし変調して電力線３へ送出する。電力信号とその他の信号の重畳による伝送は、明白な周知技術であるので、本発明を実施しようとする者は、その点については任意の方法、方式を用いればよい。
配電盤１に設けられた時刻情報送信手段２は、常時、または定期的（一定時間間隔毎）に、時刻情報を電力線３を介して各コンセントへ送信し、時刻情報送信手段２が送信する時刻情報の流れ８は、図１で示されるように、コンセント（４ａ、４ｂ）に電源プラグ（５ａ、５ｃ）を差し込んでいる電機機器にまで到達する。電気機器Ａ６ａ及び電気機器Ｃ６ｃは、所望なら、すなわち受信する電力信号から時刻情報を分離ないし復調するように作られているものであるなら、時刻合わせをすることができる。
電機機器Ａ〜Ｃ（６ａ〜６ｃ）を使用しないときは、各電源プラグ（５ａ〜５ｃ）を各コンセント（４ａ〜４ｃ）から外しておき、電気機器を使用するべく電源プラグ（５ａ〜５ｃ）をコンセント（４ａ〜４ｃ）差し込めば、それだけで、時刻情報を受信でき、時刻合わせをし得ることが理解され得よう。つまり、テレビやＶＴＲや音響機器などの電気機器（家電製品）を使用しないときは、その電源プラグをコンセントから外しておいても何の不都合もないわけであるから、本発明を実施すれば、節電を図ることができる。そして、そのようにして節電を図った場合でも、その電気機器を実際に使うときは、既に時刻合わせができているので、ユーザが一々時刻合わせをする必要がなく、快適にその電気機器を使用することができる。もちろん、時刻合わせのための制御装置（例、ホームサーバ、エアコンなど）にＡＣ電源を常時供給しておく必要もない。そのような無駄な電力消費をも抑制できる。【００１２】  図２は、本発明に係る時刻情報を送信する配電盤の別の実施の一形態を示すブロック図である。
配電盤１には、時刻情報送信手段２が必要である。しかし、配電盤１ないし時刻情報送信手段２が電力線３に送出する時刻情報の生成元、すなわち時計は、配電盤１の内部に設ける必要は必ずしもない。
時刻情報を生成する時計１２ａは、配電盤１の外部、例えば送電所１０に設けてもよい。この場合、送電所１０は、電力の送電だけでなく、時刻情報送信手段１２によって、時刻情報をも外線を介して、常時または定期的に、配電盤１へ送信する。配電盤１の時刻情報送信手段２は、受信する時刻情報を含む電力信号を電力線３へ送信する。その後の動作は、上述した図１の説明と同様なので詳細は省略する。図２では、電気機器Ａ６ａ及び電気機器Ｂ６ｂが電力の供給を受けるとともに、時刻情報をも受信する。
なお、図示しないけれども、本発明を実施するのに、送電所１０に時計１２ａを設け、配電盤１にも時計を設ける構成でもよい。この場合、普段は、配電盤１側の時計が出力する時刻情報を電力線３へ送出し、定期的に送電所１０からの時刻情報を配電盤１が受信して、配電盤１側の時計を合わせる、などすることができる。
なお、配電盤１に設ける時計または送電所１０に設ける時計は、標準電波時計であってもよいことはもちろんである。【００１３】  図３は、配電盤に電力消費量変化検出手段を設けた本発明に係る時刻情報を送信する配電盤の実施の形態を示すブロック図である。
配電盤１に電力消費量変化検出手段９を設け、配電盤１から電力線３に流れ出る電力量（電流）を検出する。その変化が所定レベルを超えると、新たに電気機器Ｂ６ｂの電源プラグＢ５ｂがコンセントＢ４ｂに差し込まれたと、制御盤１が判断する。そこで、制御盤１は、時刻情報を電力線３に送信する。電気機器Ｂ６ｂは、他の電気機器（６ａ、６ｃ）同様、該時刻情報を受信する。もちろん、配電盤１は、定期的に時刻情報を電力線３に送信するとともに、それに加えて電力消費量変化検出手段９の検知レベルの所定量以上の変化の度に、時刻情報を収容している全ての電力線３に送信する構成でもよい。
【発明の効果】
【００１４】  本発明に係る時刻情報を送信する配電盤は、以上説明してきたような構成であるので、以下に記載する効果を奏する。
配電盤は、外線と接続されており、停電にでもならない限り、その外線を介して常時電力の供給を受けている。従って、時刻情報の送信元装置である配電盤は、電源プラグをコンセントに差し込む必要がなく、時刻情報送信のために余計な電力を消費しない。また、配電盤に時計を設けた場合でも、その時計を駆動するための電力消費、及びその時計が生成する時刻情報を電力線へ送出するための電力消費は、微々たるものである。
時刻情報の供給を受ける家電製品は、未使用のときは、その電源プラグをコンセントから外しておき、使用するときになって、その電源プラグをコンセントに差し込めばよい。電力線から時刻情報を分離し得る手段を持つ家電製品であるなら、電力線からの受信時刻情報に基づき、自身の時計の時刻合わせが可能である。つまり、家電製品の節電と時刻合わせを両立させることができる。
また、従来のように、時刻合せシステムの時刻情報の送信元装置（例えばエアコン装置など）に常時通電しておく必要は全くない。
従って、電力線を利用する時刻合せシステムにおいて、時刻情報を送信する送信元、すなわち時刻合せシステムの制御部が電力をほとんど消費しない、時刻情報を送信する配電盤を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る時刻情報を送信する配電盤の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】  本発明に係る時刻情報を送信する配電盤の別の実施の一形態を示すブロック図である。
【図３】  配電盤に電力消費量変化検出手段を設けた本発明に係る時刻情報を送信する配電盤の実施の形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  配電盤
２、１２  時刻情報送信手段
２ａ、１２ａ  時計
３  電力線
４ａ  コンセントＡ
４ｂ  コンセントＢ
４ｃ  コンセントＣ
５ａ  電源プラグＡ
５ｂ  電源プラグＢ
５ｃ  電源プラグＣ
６ａ  電気機器Ａ
６ｂ  電気機器Ｂ
６ｃ  電気機器Ｃ
７  外線
８  時刻情報の流れ
９  電力消費量変化検出手段
１０  送電所
【図１】
2005031057.tif 000003
【図２】
2005031057.tif 000004
【図３】
2005031057.tif 000005