(57)【要約】【課題】  複数ページからなる原稿の画像情報を送信する場合に、受信側のユーザーの希望に応じた画像情報を送信できるようにすることにある。【解決手段】  第１ファクシミリ装置１１は、読取部１３と、通信部１６と、制御部１９とを備えている。読取部１３は、原稿の画像情報を読み取るためのものである。通信部１６は、読取部１３により読み取られた１ページごとの第１画像情報の一部を第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に送信可能である。制御部１９は、第１画像情報を受信した第２ファクシミリ装置２１，３１，４１からの要求に応じて、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１が指定するＮ値によるＮ（N≧１）イン１に従って第１画像情報を基に第２画像情報を用意する。そして、通信部１６は、第２画像情報を第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に送信可能である。【選択図】      図４
2005136511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページからなる原稿の画像情報を他のファクシミリ装置に送信可能なファクシミリ装置であって、
前記原稿の画像情報を読み取るための読取部と、
前記読取部により読み取られた１ページごとの第１画像情報の一部を前記他のファクシミリ装置に送信可能な通信部と、
前記第１画像情報を受信した他のファクシミリ装置からの要求に応じて、前記他のファクシミリ装置が指定するＮ値によるＮ（N≧１）イン１に従って前記第１画像情報を基に第２画像情報を用意する制御部とを備え、
前記通信部は、前記第２画像情報を前記他のファクシミリ装置に送信可能である、
ファクシミリ装置。
【請求項２】
前記他のファクシミリ装置は、複数台で構成され、
前記通信部は、前記他のファクシミリ装置に対し前記第１画像情報を同報送信可能である、
請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記通信部から送信した情報が前記第１画像情報の一部であることを示す識別情報を前記第１画像情報に付加し、
前記通信部は、前記識別情報を前記第１画像情報と共に送信可能である、
請求項１または２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の第１のファクシミリ装置と、
前記第１のファクシミリ装置と通信可能に接続され、前記第１のファクシミリ装置に対し、前記第２画像情報の送信を要求可能な第２のファクシミリ装置と、
を備えたファクシミリ通信システム。
【請求項５】
前記第１のファクシミリ装置は、請求項３に記載のファクシミリ装置であり、
前記第２のファクシミリ装置は、前記第１のファクシミリ装置からの前記識別情報を認識した場合に、前記第１のファクシミリ装置に対し前記第２画像情報の送信を要求可能である、
請求項４に記載のファクシミリ通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、特に、複数ページからなる原稿の画像情報を他のファクシミリ装置に送信可能なファクシミリ装置に関する。
【０００２】
また、本発明は、そのようなファクシミリ装置を備えたファクシミリ通信システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
ファクシミリ装置は、原稿の画像情報を読み取るための読取部と、読み取った画像情報の送信や他のファクシミリ装置からの画像情報の受信を行う通信部と、他のファクシミリ装置からの画像情報を基に画像形成を行う画像形成部とを備えている。
【０００４】
このようなファクシミリ装置が公衆回線網を介して複数接続されてなるファクシミリ通信システムでは、送信側のファクシミリ装置（以下、単に送信側ともいう）で読み取られた原稿の画像情報が受信側のファクシミリ装置（以下、単に受信側ともいう）に送信されると、受信側でこの画像情報が出力され、送信側の原稿と同様の印刷物が得られる。
【０００５】
しかしながら、このようなシステムでは、送信側から複数ページの画像情報を送信すると、受信側では、受信した画像情報が１枚ずつ出力されるために、原稿全体の内容を知るのに時間がかかっていた。また、ユーザーにとってその原稿についての情報が不要なものであった場合には、用紙が無駄に出力されることとなっていた。
【０００６】
このような問題を解消するために、従来、送信側又は受信側において複数ページの画像情報を１枚に集約した新たな画像情報を作成することで、受信側で出力される用紙が１枚で済むようにする技術が既に提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００７】
この技術によれば、受信側では、出力に時間がかからず、少ない出力枚数で原稿の概要を知ることができる。
【特許文献１】特開平１１−２１５３４８号公報
【特許文献２】特開２００１−２５７８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の技術では、複数ページの画像情報は一律に１ページに集約されるため、原稿のページ数や受信側の機種の性能によっては、出力された用紙を見辛く感じる場合がある。
【０００９】
本発明の目的は、複数ページからなる原稿の画像情報を送信する場合に、受信側のユーザーの希望に応じた画像情報を送信できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係るファクシミリ装置は、複数ページからなる原稿の画像情報を他のファクシミリ装置に送信可能な装置であって、読取部と、通信部と、制御部とを備えている。読取部は、原稿の画像情報を読み取るためのものである。通信部は、読取部により読み取られた１ページごとの第１画像情報の一部を他のファクシミリ装置に送信可能である。制御部は、第１画像情報を受信した他のファクシミリ装置からの要求に応じて、他のファクシミリ装置が指定するＮ値によるＮ（N≧１）イン１に従って第１画像情報を基に第２画像情報を用意する。そして、通信部は、第２画像情報を他のファクシミリ装置に送信可能である。
【００１１】
なお、本発明において、他のファクシミリ装置がＮ値として１を指定した場合は、制御部によって用意される第２画像情報には、特に集約がされていない第１画像情報も含まれる。また、制御部によって用意される第２画像情報は、例えば、受信側に先に送られる第１画像情報の一部が原稿の１ページ目についてのものである場合は、原稿の２ページ目以降についてのものであってもよく、全ページについてのものであってもよい。
【００１２】
このファクシミリ装置では、受信側である他のファクシミリ装置に対し、まず、１ページごとの第１画像情報の一部が送信されることで、受信側のユーザーは、送られた第１画像情報を基に原稿の概要を把握でき、原稿全体の画像情報が必要な場合は、ポーリング送信を要求し、その際に原稿のページ数や受信側の機種の性能を考慮して最適なＮ値を指定することができる。すると、この装置では、制御部によりユーザーの指定したＮ値によるＮイン１に従って第２画像情報が用意され、この第２画像情報が受信側に送信される。
【００１３】
ここでは、受信側のユーザーの希望に応じた第２画像情報が用意されるため、第１画像情報が必要以上に集約されて出力された用紙が見辛くなってしまうのを回避でき、原稿の内容を適切に把握することができる。特に、大きいＮ値が指定された場合は、出力枚数が少なくて済むため、用紙の節約にもなる。
【００１４】
請求項２に係るファクシミリ装置では、請求項１のファクシミリ装置において、他のファクシミリ装置は、複数台で構成されている。また、通信部は、他のファクシミリ装置に対し第１画像情報を同報送信可能である。
【００１５】
このファクシミリ装置では、多数のユーザーの希望に応じた画像情報を送信できる。また、同報送信を行うと、用紙が多量に消費されるが、このファクシミリ装置では、受信側に原稿全体についての情報の要否を判断させるため、多量に発生する用紙の無駄を抑えることができる。
【００１６】
請求項３に係るファクシミリ装置は、請求項１または２の装置において、制御部は、通信部から送信した情報が第１画像情報の一部であることを示す識別情報を第１画像情報に付加する。また、通信部は、識別情報を第１画像情報と共に送信可能である。
【００１７】
このファクシミリ装置では、他のファクシミリ装置に対し識別情報を認識させることで、第１画像情報の一部を送信したことを受信側のユーザーに知らせることができる。
【００１８】
請求項４に係るファクシミリ通信システムでは、第１のファクシミリ装置と、第２のファクシミリ装置とを備えている。第１のファクシミリ装置は、請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置である。第２のファクシミリ装置は、第１のファクシミリ装置と通信可能に接続され、第１のファクシミリ装置に対し、第２画像情報の送信を要求可能である。
【００１９】
このファクシミリ通信システムでは、第１ファクシミリ装置において、第２ファクシミリ装置側のユーザーの希望に応じた第２画像情報が用意されるため、第１画像情報が必要以上に集約されて見辛くなってしまうのを回避でき、原稿の内容を適切に把握することができる。
【００２０】
請求項５のファクシミリ通信システムは、請求項４のシステムにおいて、第１のファクシミリ装置は、請求項３に記載のファクシミリ装置である。第２のファクシミリ装置は、第１のファクシミリ装置からの識別情報を認識した場合に、第１のファクシミリ装置に対し第２画像情報の送信を要求可能である。
【００２１】
このシステムでは、第２のファクシミリ装置が第１のファクシミリ装置からの識別情報を認識することで、受信側のユーザーは、第１画像情報の一部が送られたことを知ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、送信側において、受信側のユーザーの希望に応じた第２画像情報が用意されるため、第１画像情報が必要以上に集約されて見辛くなってしまうのを回避でき、原稿の内容を適切に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
［ファクシミリ通信システム］
図１及び図２に、本発明の一実施形態が採用されたファクシミリ通信システム１を示す。
【００２４】
このファクシミリ通信システム１は、第１ファクシミリ装置１１と、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１とを備えており、これらの装置１１，２１，３１，４１は、公衆回線網３を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２５】
［第１ファクシミリ装置］
第１ファクシミリ装置１１は、本実施形態では、主として、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に対する送信を行う。第１ファクシミリ装置１１は、読取部１３と、画像形成部１５と、通信部１６と、操作部１７と、他の入出力部１８と、制御部１９とを備えている。
【００２６】
読取部１３は、原稿の各ページに記録された画像情報（文字情報を含む）を読み取るためのものである。
【００２７】
画像形成部１５は、他のファクシミリ装置２１，３１，４１から公衆回線網３を介して送信される画像情報や、読取部１３によって読み取られた１ページごとの画像情報（第１画像情報）を基に画像形成を行うためのものであり、図示しない感光体ドラム、現像装置及び定着装置等を有している。
【００２８】
通信部１６は、他のファクシミリ装置２１，３１，４１との間で第１及び第２画像情報の送受信を行うためのものである。通信部１６は、第２画像情報送信モード（後述）では、同報送信先として登録された複数の第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に対して第１画像情報の一部を同報送信するとともに、第２画像情報（後述）の送信の要求があった装置に対してはポーリング送信を行うことができる。
【００２９】
操作部１７は、図３に示すように、キー群１７ａ及び表示パネル１７ｂを有しており、キー群１７ａは、画像情報の送信先の電話番号の入力等を行うテンキーと、送信先として既に登録されている電話番号を呼び出すためのダイヤルキーと、各種設定操作のための設定キーと、原稿の読み取りや、画像情報の送受信、原稿の複写等を指示するためのスタートキーとを有している。また、キー群１７ａは、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に対し、第１画像情報を送信するための通常通信モードと、第１画像情報の一部を送信するとともにポーリング送信の要求のあったファクシミリ装置に対し第２画像情報を送信するための第２画像情報送信モードとの間で切替可能なモード切替キーをさらに有している。表示パネル１７ｂは、送信先の電話番号、通信状況等、画像情報の通信に関する情報を表示するためのものである。
【００３０】
他の入出力部１８は、図示しない給紙部を有している。給紙部は、給紙カセット２０に収納された用紙を画像形成部１５に搬送するためのものである。
【００３１】
制御部１９は、読取部１３、画像形成部１５、通信部１６、操作部１７及び他の入出力部１８に接続されており、具体的には、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等で構成されている。
【００３２】
ＣＰＵは、画像形成部１５等の動作を制御するためのものである。ＣＰＵは、第２画像情報送信モードでは、読取部１３で読み取られた第１画像情報を、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１によってそれぞれ指定されたＮ値によるＮイン１に従って第２画像情報を用意することができる。なお、Ｎ値として１が指定された場合は、第１画像情報がそのまま第２画像情報として用意される。
【００３３】
このようにして、ＣＰＵは、第２画像情報送信モードでは、通信部１６を介して、例えば、２０ページの原稿について、最初の１ページ目についての第１画像情報を第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に同報送信するとともに、ポーリング送信の要求のあった装置に対しては２ページ目以降若しくは原稿全体の画像情報を基に用意された第２画像情報を送信することができる。
【００３４】
なお、ＣＰＵは、既に作成した第２画像情報と同じＮ値を指定した第２ファクシミリ装置に対しては、ＲＡＭに保持されている第２画像情報を送信する。また、ＣＰＵは、第２画像情報送信モードでは、第１画像情報に対し、送信した情報が第１画像情報の一部であることを第２ファクシミリ装置に示すための識別情報を付加する。この識別情報には、送信元である第１ファクシミリ装置１１の宛先（電話番号、メールアドレス等）に関する情報が含まれる。
【００３５】
ＲＡＭは、ＣＰＵの作業領域として機能するほか、操作部１７で入力された内容が保持される。また、ＲＡＭは、読取部１３で読み取られた第１画像情報及びＣＰＵで用意された第２画像情報を保持することができる。
【００３６】
ＲＯＭには、ＣＰＵによって行われる制御に関するプログラムや、画像形成部１３等の動作に関するプログラムが格納されている。また、ＲＯＭには、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１の電話番号が同報送信先として記憶されている。
【００３７】
［第２ファクシミリ装置］
第２ファクシミリ装置２１，３１，４１は、本実施形態では、主として、第１ファクシミリ装置１１からの受信を行う装置である。第２ファクシミリ装置２１，３１，４１は、基本的な構成は、第１ファクシミリ装置１１とほぼ同様に構成されていることから、ここでは、第１ファクシミリ装置１１との相違に注目して説明する。また、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１は、いずれも同様に構成されていることから、ここでは、第２ファクシミリ装置２１に注目して説明する。
【００３８】
第２ファクシミリ装置２１は、図２に示すように、読取部２３と、画像形成部２５と、通信部２６と、操作部２７と、他の入出力部２８と、制御部２９とを有している。
【００３９】
操作部２７では、第１ファクシミリ装置１１が第２画像情報送信モードである場合は、スタートキーを押すことで、第１ファクシミリ装置１１に対し第２画像情報の送信を要求することができる。また、操作部２７は、テンキーやスタートキーのほか、第１ファクシミリ装置１１から受信してＲＡＭに保持された画像情報及び識別情報を消去することで通常通信が可能な状態に戻すためのクリアキーをさらに有している。さらに、操作部２７では、テンキーによって、希望するＮ値を指定することができ、通信部２６では、第１ファクシミリ装置１１に第２画像情報の送信を要求する際に、その指定したＮ値についての情報も第１ファクシミリ装置１１に送信される。
【００４０】
なお、本実施形態で指定できるＮ値としては、１，２，４の３種類が挙げられ、出力された原稿が見辛くなるのを回避する観点から、４を超える値は指定できないようになっている。
【００４１】
制御部２９は、第１ファクシミリ装置１１の制御部１９と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等で構成されている。ＣＰＵは、第１ファクシミリ装置１１から送られた第１画像情報の一部を受信して、第１画像情報に付加された識別情報を認識することができるとともに、識別情報を認識した場合に、操作部２７のスタートキーが押されることで、第１ファクシミリ装置１１に対し第２画像情報の送信を要求するよう通信部２６を制御する。ＲＡＭは、第１ファクシミリ装置１１から送信される画像情報や識別情報を保持することができる。
【００４２】
［システムの動作］
次に、このファクシミリ通信システム１の動作について説明する。
【００４３】
ここでは、主として、第１ファクシミリ装置１１と第２ファクシミリ装置２１との間で通信が行われる場合に注目して説明するが、第１ファクシミリ装置１１と他の第２ファクシミリ装置３１，４１との間で通信が行われる場合についても同様の動作が行われる。
【００４４】
図４に示すように、送信側である第１ファクシミリ装置１１において、通常通信モードである場合にモード切替キーが押されると、第２画像情報送信モードに切り替えられる。第２画像情報送信モードである場合に（Ｓ１）、複数ページの原稿の読み取りが行われると（Ｓ３）、読み取られた画像情報は、制御部１９のＲＡＭに第１画像情報として蓄積される（Ｓ４）。一方、モード選択キーが押されなかった場合は（Ｓ１）、通常通信モードの下で、第１画像情報の通信を行うことができる（Ｓ２）。
【００４５】
第２画像情報送信モードでは、ステップＳ４の後スタートキーが押されることで、同報送信先として登録された第２ファクシミリ装置２１，３１，４１に第１画像情報の一部が同報送信される（Ｓ５）。
【００４６】
すると、図５に示すように、第２ファクシミリ装置２１，３１，４１において、第１画像情報の一部が受信され（Ｓ１１）、出力されるとともに、識別情報が認識され（Ｓ１２）、スタートキーが待機状態となる。受信側のユーザーは、出力された用紙を見て、第２画像情報の要否について判断することができる（Ｓ１３）。ここで、第２画像情報が必要と判断された場合は、ユーザーが希望するＮ値が指定される。具体的には、第１画像情報に対し集約を行わずに第２画像情報を取得したい場合は（Ｓ１４）、例えばテンキーの「１」のキーを押せばよく、この場合、ＣＰＵにおいてフラグが０にされる（Ｓ１５）。２イン１による第２画像情報を取得したい場合は（Ｓ１６）、例えばテンキーの「２」のキーを押せばよく、この場合、ＣＰＵにおいてフラグが１にされる（Ｓ１７）。４イン１による第２画像情報を取得したい場合は（Ｓ１８）、例えばテンキーの「４」のキーを押せばよく、この場合、ＣＰＵにおいてフラグが１にされる（Ｓ１９）。このようにＮ値を指定した後、スタートキーを押すと、第１ファクシミリ装置１１に対し、第２画像情報の送信が要求されるとともに（Ｓ２０）、Ｎ値についての情報が送信される。
【００４７】
一方、ステップＳ１３において、第２画像情報が不要と判断された場合は、クリアキーが押されることで（Ｓ２１）、動作が終了する。
【００４８】
ステップＳ２０の後、第１ファクシミリ装置１１では、図４に示すように、第２ファクシミリ装置２１が指定したＮ値が何であるかを特定する。具体的には、第２ファクシミリ装置２１から送られた情報について、フラグが０である場合は（Ｓ３１）、第１画像情報は、集約が行われずにそのまま第２画像情報として保持される。フラグが１である場合は（Ｓ３２）、２イン１により編集された第２画像情報が作成され（Ｓ３３）、フラグが２である場合は（Ｓ３４）、４イン１により編集された第２画像情報が作成され（Ｓ３５）、それぞれ保持される。このようにして用意された第２画像情報は、第２ファクシミリ装置２１に対し送信される（Ｓ３６）。すると、図５に示すように、第２ファクシミリ装置２１において、第２画像情報が受信され（Ｓ２２）、用紙に出力される。
【００４９】
このシステム１では、受信側である第２ファクシミリ装置２１のユーザーは、第２画像情報のポーリング送信を要求するに際し、例えば、原稿のページ数が少ない場合や機種の性能が低い場合は、小さい値のＮ値を指定することで、受信側で出力される画像情報を見やすくすることができる。一方、原稿のページ数が多い場合や機種の性能が高い場合は、大きい値のＮ値をすることで、受信側で用紙の節約を図りつつ出力された画像情報が見辛くなるのを回避できる。このように、このシステム１では、受信側のユーザーの希望に応じたＮ値によるＮイン１に従って第２画像情報が用意されることで、第１画像情報が必要以上に集約されて見辛くなってしまうのを回避でき、ユーザーが原稿の内容を適切に把握することができる。
【００５０】
［他の実施形態］
（ａ）第１及び第２画像情報の通信態様は、同報送信に限定されない。
【００５１】
（ｂ）ファクシミリ通信システムは、第１及び第２ファクシミリ装置の両方の機能を有するファクシミリ装置を備えたものであってもよい。
【００５２】
（ｃ）第１ファクシミリ装置の制御部は、第１画像情報の一部に識別情報を付加するよう構成されていなくてもよく、この場合は、第２ファクシミリ装置の制御部は、ユーザーが手動によって第１ファクシミリ装置に対しポーリング送信を要求できるよう構成されるのが好ましい。
【００５３】
（ｄ）第２ファクシミリ装置は、第１ファクシミリ装置からの第１画像情報に付加された識別情報を表示パネル等に表示するよう構成されてもよい。
【００５４】
（ｅ）受信側で指定できるＮ値は、上記実施形態で指定できるものに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態が採用されたファクシミリ通信システムを示す模式図。
【図２】前記ファクシミリ通信システムを示すブロック図。
【図３】前記第１ファクシミリ装置を示す斜視図。
【図４】前記第１ファクシミリ装置の動作を示すフローチャート。
【図５】前記第２ファクシミリ装置の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５６】
１  ファクシミリ通信システム
１１  第１ファクシミリ装置
１３  読取部
１９  制御部
２１，３１，４１  第２ファクシミリ装置
【図１】
2005136511.tif 000003
【図２】
2005136511.tif 000004
【図３】
2005136511.tif 000005
【図４】
2005136511.tif 000006
【図５】
2005136511.tif 000007