(57)【要約】【課題】オフライン処理機に適合したページ順序の設定が容易で、無意味なページ順序の設定ができない画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の後段に接続された後処理装置で用紙に加工を施さない設定がされた場合に、オフライン処理機にかかわる選択が可能となり、オフライン処理「する」を選択するとオフライン処理機のタイプが選択可能となり、選択されたオフライン処理機のタイプに適合する表裏を含めたページ順序で印刷が行なわれる。またオフライン処理「しない」を選択すると、フェイスダウンとフェイスアップのいずれかのみが選択可能となり、選択された排紙方法に応じたページ順序で印刷される。【選択図】図１
2005031320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面印刷が可能であって、出力される記録紙に所定の加工を施す後処理装置が後段に接続可能な画像形成装置において、
印刷紙に施す加工内容の設定を受け付ける後処理設定手段と、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を制御する印刷順序制御手段と、
前記印刷順序制御手段によって制御するページ順序の設定を受け付けるページ順序設定手段とを有し、
前記ページ順序設定手段は、前記後処理設定手段を通じていずれかの加工または予め定めた特定種類の加工を施す旨の設定が成されていない場合にページ順序の設定を受付可能な状態になる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ページ順序設定手段は、設定の第１段階として、当該画像形成装置に接続されていないオフライン処理機でオフライン処理を行なうことによってこの画像形成装置が出力する記録紙に加工を施すか否かの選択を受け付け、
オフライン処理を行なう場合と行なわない場合とで、設定の第２段階で選択可能なページ順序の選択肢を相違させる
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ページ順序設定手段は、前記第１段階でオフライン処理を行なう旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢として、Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードと、
最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードと、
（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の４Ｎページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が印刷される第３モードと、
最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の４Ｎページ目が印刷される第４モードと
を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ページ順序設定手段は、前記第１段階でオフライン処理を行なう旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢を、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類されるオフライン処理機のタイプに対応付けてユーザに提示する
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ページ順序設定手段は、前記第１段階でオフライン処理を行なわない旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢として、Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードと、最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードと
を有する
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ページ順序設定手段は、前記第１段階でオフライン処理を行なわない旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢として、前記第１モードと前記第２モードに加えて、前記第１モードと前記第２モードのうち印刷出力速度の速い方が自動で選択される自動モードを有する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
両面印刷可能な画像形成装置において、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を制御する印刷順序制御手段を備え、
前記印刷順序制御手段は、ページ順序の制御モードとして、
Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードと、
最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードと、
（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の４Ｎページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が印刷される第３モードと、
最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の４Ｎページ目が印刷される第４モードと
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
両面印刷可能な画像形成装置において、
当該画像形成装置が出力した記録紙にオフラインで後処理を施すオフライン処理機が、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類した複数のタイプのいずれに該当するかの選択を受け付ける選択受付手段と、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を、前記選択受付手段を通じて選択されたオフライン処理機のタイプに応じて制御する印刷順序制御手段と
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
両面印刷可能な画像形成装置において、
当該画像形成装置が出力した記録紙にオフラインで後処理を施すオフライン処理機が、反転給紙で上から綴じ針を打つ第１タイプと、反転給紙で下から綴じ針を打つ第２タイプと、ストレート給紙で上から綴じ針を打つ第３タイプと、ストレート給紙で下から綴じ針を打つ第４タイプのいずれであるかの選択を受け付ける選択受付手段と、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を、前記選択受付手段を通じて選択されたオフライン処理機のタイプに応じて制御する印刷順序制御手段と
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、両面印刷が可能なプリンタやコピー機などの画像形成装置に係り、特に印刷時のページ順序を制御することのできる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿を読み取ってその複製を記録紙上に作成するコピー機能を備えた複写機やこれにスキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を統合させたデジタル複合機などの画像形成装置は、出力された記録紙に折り、綴じ、穴あけなどの加工を施す後処理装置を接続して使用する場合がある。画像形成装置の出力する記録紙にどのような種類の後処理（加工）を施すかの設定操作は、通常、画像形成装置本体の操作パネルから行なわれる。
【０００３】
一方、大量の印刷物の作成においては、作業効率を高める等の観点から、印刷工程と後処理工程とを分離し、各工程を別々の装置で実施することが行なわれる。印刷機などの画像形成装置と別体に設置される後処理装置はオフライン処理機と呼ばれる。オフライン処理機は、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせに着目すると４つのタイプに分類される。すなわち、反転給紙でステイプルを記録紙の上から打つ第１タイプと、反転給紙でステイプルを記録紙の下から打つ第２タイプと、ストレート給紙でステイプルを記録紙の上から打つ第３タイプと、ストレート給紙でステイプルを記録紙の下から打つ第４タイプとに分類される。
【０００４】
画像形成装置から出力された記録紙にオフライン処理機で後処理を施す場合には、記録紙の表裏を含めて、使用するオフライン処理機のタイプに適合したページ順序に並べて給紙する必要がある。画像形成装置からの出力順序がオフライン処理機に適合したページ順序と異なる場合には、ユーザによる手作業で表裏を含めたページ順序の並べ替えが行なわれていた。
【０００５】
印刷の順序を制御する技術としては、１つのフォルダに存在する複数の印刷データを連続して印刷する際に、各印刷データが有する属性情報のうちユーザが指定するものを基準にして印刷の順序を制御する印刷システムが開示されている（たとえば、特許文献１参照。）。このシステムでは、印刷データのサイズ、名前、データタイプ、フォーマット、ページ数、変更日時、最終変更者、作成日などの既存の属性情報のほかに、ユーザが自由に定義した属性を並び替えの基準として指定し得るようになっている。たとえば印刷の順序を表わした番号そのものをユーザ定義の属性情報として各印刷データに付与することで、ユーザの意図する任意の順序での印刷を可能にしている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−６５７８４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
画像形成装置から出力されるページ順序とオフライン処理機に適合したページ順序とが異なる場合にユーザの手作業でページ順序を並べ替えるのは不便であるとともに、多大な労力と時間を要し、作業効率が低下する。
【０００８】
また属性情報を利用して印刷の順序を制御する場合には、日付けやサイズなど既存の属性情報を基準にしてもオフライン処理機のタイプに適合したページ順序を設定することはできない。印刷の順序を表わす番号をユーザ定義の属性情報にすることで、印刷の順序を直接ユーザが指定する場合には、任意のページ順序を設定可能であるが、ページ毎に属性情報を指定しなければならず、ページ数が多くなると属性情報の指定に係る作業の負担が大きくなってしまう。
【０００９】
また、どのようなページ順序を設定すればオフライン処理機に適合するかをユーザが分からない場合もある。さらにオフライン処理機に適合するページ順序が複雑な並び順の場合には、ユーザ自身がページ毎に番号で印刷の順序を指定することは難しく、また誤りも生じ易い。
【００１０】
一方、オフライン処理機を使用しない場合や画像形成装置に接続された後処理装置で後処理を行なう場合にまで、ユーザによる自由なページ順序の指定を可能にすると、設定によっては無意味なページ順序で印刷されたり、後処理に適したページ順序が崩れたりする場合が生じ、かえってユーザに混乱を与えてしまう。
【００１１】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点の解決を課題としてなされたもので、オフライン処理機に適合したページ順序の設定が容易で、無意味なページ順序の設定ができない画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
請求項１にかかわる発明は、両面印刷が可能であって、出力される記録紙に所定の加工を施す後処理装置（９０）が後段に接続可能な画像形成装置において、
印刷紙に施す加工内容の設定を受け付ける後処理設定手段（２２５）と、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を制御する印刷順序制御手段（１１１）と、
前記印刷順序制御手段（１１１）によって制御するページ順序の設定を受け付けるページ順序設定手段（２２６）とを有し、
前記ページ順序設定手段（２２６）は、前記後処理設定手段（２２５）を通じていずれかの加工または予め定めた特定種類の加工を施す旨の設定が成されていない場合にページ順序の設定を受付可能な状態になる
ことを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
上記発明によれば、後処理装置（９０）等でいずれかの加工または予め定めた特定種類の加工を施す旨の設定が成されていない場合にだけ、ページ順序の設定が受付可能になる。これにより、後処理装置（９０）で行なわれる後処理に不適切なページ順序をユーザは設定できなくなり、適切なページ順序の下で後処理の施された印刷物を得ることができる。なお、後処理装置が接続されていない場合は、ページ順序の設定が受付可能になる。
【００１４】
請求項２にかかわる発明は、前記ページ順序設定手段（２２６）は、設定の第１段階として、当該画像形成装置に接続されていないオフライン処理機（５）でオフライン処理を行なうことによってこの画像形成装置が出力する記録紙に加工を施すか否かの選択を受け付け、
オフライン処理を行なう場合と行なわない場合とで、設定の第２段階で選択可能なページ順序の選択肢を相違させる
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１５】
上記発明によれば、ページ順序の設定の第１段階として、オフライン処理機（５）でオフライン処理を行なうか否かの選択を受け付ける。そして、第１段階の選択結果に応じて、設定の第２段階で選択可能なページ順序の選択肢が相違するようになっている。
【００１６】
オフライン処理機（５）にとっては適切なページ順序であっても、オフライン処理を行なわない場合には、無意味なページ順序となる場合がある。そこで、オフライン処理を行なう場合には、オフライン処理機（５）のタイプ別のページ順序を選択肢として用意し、オフライン処理を行なわない場合には、ユーザにとって無意味なページ順序とならないものだけを選択肢として用意すればよい。
【００１７】
請求項３にかかわる発明は、前記ページ順序設定手段（２２６）は、前記第１段階でオフライン処理を行なう旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢として、Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードと、
最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードと、
（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の４Ｎページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が印刷される第３モードと、
最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の４Ｎページ目が印刷される第４モードと
を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１８】
上記発明によれば、オフライン処理を行なう場合に考え得るすべてのタイプ（４タイプ）のオフライン処理機（５ａ〜５ｄ）のいずれにもページ順序を適合させることが可能になる。第１モードは、反転給紙で上からステイプルの針を打つオフライン処理機（５ａ）に適合する印刷モードである。第２モードは、反転給紙で下からステイプルの針を打つオフライン処理機（５ｂ）に適合する印刷モードである。第３モードは、ストレート給紙で上からステイプルの針を打つオフライン処理機（５ｃ）に適合する印刷モードである。第４モードは、ストレート給紙で下からステイプルの針を打つオフライン処理機（５ｄ）に適合する印刷モードである。また、ユーザは、第１モードから第４モードの中のいずれかを選択すれば良いので、ページ毎に番号でページ順序を指定する場合などに比べて、オフライン処理機（５ａ〜５ｄ）に適合するページ順序の設定操作が容易になる。
【００１９】
請求項４にかかわる発明は、前記ページ順序設定手段（２２６）は、前記第１段階でオフライン処理を行なう旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢を、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類されるオフライン処理機（５）のタイプに対応付けてユーザに提示する
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置である。
【００２０】
上記発明によれば、オフライン処理を行なう場合の選択肢が、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類されるオフライン処理機（５）のタイプに対応付けてユーザに提示される。これによりオフライン処理機（５）のタイプを選択すれば、そのオフライン処理機（５）に適合したページ順序が設定され、ページ順序の設定作業がさらに容易になる。
【００２１】
請求項５にかかわる発明は、前記ページ順序設定手段（２２６）は、前記第１段階でオフライン処理を行なわない旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢として、Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードと、最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードと
を有する
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置である。
【００２２】
上記発明によれば、オフライン処理を行なわない場合には、その場合に意味を持つページ順序だけが選択可能になる。第１モードは、フェイスダウンで出力され、第２モードはフェイスアップで出力される印刷モードである。このように出力形態として無意味なページ順序を選択できなくしたので、不慣れなユーザでも適切なページ順で印刷された印刷物を得ることができる。
【００２３】
請求項６にかかわる発明は、前記ページ順序設定手段（２２６）は、前記第１段階でオフライン処理を行なわない旨の選択を受け付けた場合における前記第２段階の選択肢として、前記第１モードと前記第２モードに加えて、前記第１モードと前記第２モードのうち印刷出力速度の速い方が自動で選択される自動モードを有する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置である。
【００２４】
上記発明によれば、自動モードを選択すれば、第１モードと第２モードのうち印刷出力速度の速い方が自動的に選択される。これにより、出力形態が第１モードと第２モードのどちらでも良い場合には、ユーザがいずれのモードが高速に印刷可能かを知らなくても、高速な印刷モードでの印刷が可能になる。
【００２５】
請求項７にかかわる発明は、両面印刷可能な画像形成装置において、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を制御する印刷順序制御手段（１１１）を備え、
前記印刷順序制御手段（１１１）は、ページ順序の制御モードとして、Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードと、
最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードと、
（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の４Ｎページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が印刷される第３モードと、
最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の４Ｎページ目が印刷される第４モードと
を有する
ことを特徴とする画像形成装置である。
【００２６】
上記発明によれば、画像形成装置から出力されるページ順序を考え得るすべてのタイプのオフライン処理機（５ａ〜５ｄ）のいずれにも適合させることが可能になる。またユーザは第１モードから第４モードの中のいずれかを選択すれば良いので、ページ毎に番号でページ順序を指定する場合などに比べて、オフライン処理機（５ａ〜５ｄ）に適合するページ順序の設定操作が容易になる。
【００２７】
請求項８にかかわる発明は、両面印刷可能な画像形成装置において、
当該画像形成装置が出力した記録紙にオフラインで後処理を施すオフライン処理機（５）が、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類した複数のタイプのいずれに該当するかの選択を受け付ける選択受付手段と、複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を、前記選択受付手段を通じて選択されたオフライン処理機（５）のタイプに応じて制御する印刷順序制御手段（１１１）と
を有する
ことを特徴とする画像形成装置である。
【００２８】
請求項９にかかわる発明は、両面印刷可能な画像形成装置において、
当該画像形成装置が出力した記録紙にオフラインで後処理を施すオフライン処理機（５）が、反転給紙で上から綴じ針を打つ第１タイプと、反転給紙で下から綴じ針を打つ第２タイプと、ストレート給紙で上から綴じ針を打つ第３タイプと、ストレート給紙で下から綴じ針を打つ第４タイプのいずれであるかの選択を受け付ける選択受付手段と、
複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際のページ順序を、前記選択受付手段を通じて選択されたオフライン処理機（５）のタイプに応じて制御する印刷順序制御手段（１１１）と
を有する
ことを特徴とする画像形成装置である。
【００２９】
請求項８または請求項９に記載の発明によれば、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類されるオフライン処理機（５ａ〜５ｄ）のタイプを選択すると、そのタイプのオフライン処理機（５ａ〜５ｄ）に適合したページ順序が印刷される。このようにオフライン処理機（５ａ〜５ｄ）のタイプを選択することでそのタイプに見合った適切なページ順序が設定されるので、適合するページ順序を容易に設定することが可能になる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
図２は、本発明にかかわる画像形成装置１０に後処理装置９０と大量の記録紙を格納し得る大容量給紙部９２とを接続した画像形成システムの一例を示している。画像形成装置１０は、原稿を読み取りその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能や、パーソナルコンピュータ３などから印刷データを受信し、対応する画像を記録紙上に形成して出力するプリンタ機能などを備えた、いわゆるデジタル複合機と称される装置である。またこの画像形成装置１０は、記録紙の両面に画像形成する機能を有している。後処理装置９０は、画像形成装置１０の出力する記録紙に、折り、綴じ、穴あけなどの後処理を施す装置である。後処理装置９０は、多様な加工を用紙に施すために複数台をカスケードに多段接続し得るようになっている。
【００３１】
オフライン処理機５は、後処理装置９０と同様に記録紙に、折り、綴じ、穴あけなどの後処理を施す装置である。オフライン処理機５は、画像形成装置１０と別体に設置されており、画像形成装置１０から出力された用紙にオフラインで各種の後処理を施す機能を備えている。大量の印刷物の作成における作業効率向上等の観点から印刷工程と後処理工程とを別々の装置で実施する場合などに使用される。
【００３２】
画像形成装置１０は、後処理装置９０を用いて記録紙に後処理を施すことができるほか、各種タイプのオフライン処理機５に適合可能なように、画像を記録紙に形成する際における表裏を含めたページ順序を制御する機能を備えている。
【００３３】
図３は、画像形成装置１０の断面構成を示している。画像形成装置１０は、自動原稿送り装置２０と、読取部３０と、プリンタ部４０とから構成される。自動原稿送り装置２０は、原稿載置トレイ２１に積載された原稿２を１枚ずつ読取部３０の読取箇所に送り込む機能を果たす。また両面原稿については、片面読取後、表裏を反転して再び読取部３０へ送り込む機能を備えている。
【００３４】
自動原稿送り装置２０は、原稿載置トレイ２１に積載された原稿２を最上部から順に送り出す給紙ローラ２２と、原稿の読取箇所であるコンタクトガラス３１に原稿を密着させながら通過させるための密着ローラ２３と、給紙ローラ２２によって送り込まれた原稿を密着ローラ２３に沿って案内する案内ローラ２４とを備えている。さらに、コンタクトガラス３１を通過した原稿の進行方向を切り替える切替爪２５と、両面原稿の表裏を反転させるための反転ローラ２６と、読取の完了した原稿が排出される排紙トレイ２７とを備えている。
【００３５】
読取部３０は、自動原稿送り装置２０によって送り込まれた原稿を読み取って対応する画像データを出力する機能を果たす。読取部３０は、光源３３とミラー３４とから成る露光走査部３５と、原稿からの反射光を受光しその光強度に応じた電気信号を出力するラインイメージセンサ３６と、原稿からの反射光をラインイメージセンサ３６へ集光する集光レンズ３７と、露光走査部３５のミラー３４からの反射光をラインイメージセンサ３６へ導くための光学経路を形成する各種ミラー３８とを備えている。
【００３６】
自動原稿送り装置２０によって送り込まれた原稿を読み取るときは、露光走査部３５がコンタクトガラス３１の下方の読取箇所へ移動して停止し、その上を密着ローラ２３によって搬送される原稿を読み取るようになっている。プラテンガラス３２上に載置された原稿を読み取る場合には、プラテンガラス３２の下面に沿って左から右へと露光走査部３５が移動して静止状態の原稿を読み取る。
【００３７】
プリンタ部４０は、画像データに応じた画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成する機能を備えている。プリンタ部４０は、画像データに応じてＯＮ／ＯＦＦするレーザー光を出力するレーザーユニット４２を有している。また、表面に静電潜像が形成される感光体４３と、その周囲に配置された帯電装置４４と、現像装置４５と、転写装置４６と、分離装置４７と、クリーニング装置４８とを備えている。
【００３８】
感光体４３は、円筒形状を成すとともに、図示省略の駆動部によって一定方向（図中の矢印Ａ方向）に回転される。帯電装置４４は、感光体４３をコロナ放電によって一様に帯電させる機能を果たす。このように一様に帯電された感光体４３の表面を画像データに応じてＯＮ／ＯＦＦするレーザー光で走査することで、感光体４３の表面に静電潜像が形成される。現像装置４５は、感光体４３の表面に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する機能を果たす。
【００３９】
転写装置４６は、電界を与えることで感光体表面のトナー像を記録紙に静電的に転写する機能を果たし、分離装置４７は、除電により感光体４３から記録紙を分離する機能を果たす。クリーニング装置４８は、転写後に感光体４３上に残ったトナーをブレード等で擦って除去し回収する機能を果たす。回収されたトナーは図示省略の経路を通じて現像装置４５に戻される。定着装置４９は、記録紙上のトナー像を加圧加熱して記録紙に固着させる機能を果たす。
【００４０】
給紙部６０は、複数の給紙カセット６１を有する。これらには、通常、サイズや紙種の異なる記録紙が収容される。第１給紙ローラ６２は、給紙カセット６１に収容された記録紙を最上部から１枚ずつ搬送部７０に向けて送り出す機能を果たす。大容量給紙部９２からの給紙経路は図中省略してある。
【００４１】
搬送部７０は、給紙カセット６１から送り出された記録紙を感光体４３と転写装置４６との間の転写箇所を通過させ、さらにその下流の定着装置４９を経て機外（後続の後処理装置９０）に排出する通常経路７０ａと、定着装置４９を通った記録紙の表裏を反転させた後、転写箇所の上流で再び通常経路７０ａに合流させる反転経路７０ｂとから構成される。最初に通常経路７０ａを通る際に記録紙の表面に画像を形成し、反転経路７０ｂを通過した後再び通常経路７０ａを通る際に記録紙の裏面に画像を形成するようになっている。各経路７０ａ、７０ｂは、最小サイズの記録紙の送り方向サイズより短い間隔で多数の搬送ローラ７１を有している。
【００４２】
定着装置４９の後方（下流）には、記録紙の進路を切り替える進路切替爪７５が配置されている。進路切替爪７５を図中点線で示した水平位置にすると、排紙方法がストレート排紙になり、定着後の記録紙は矢印Ｃが示すように直進して後処理装置９０へ排出される。進路切替爪７５を図中実線で示した傾斜位置にすると、記録紙は矢印Ｄの示す方向へ進行する。
【００４３】
矢印Ｄの示す方向へ進行した記録紙は、両面印刷時における表面への画像形成後の場合は、そのまま反転経路７０ｂへと進み、裏面への記録が行なわれる。片面印刷時など画像形成後の記録紙の表裏を反転して排紙する場合は、矢印Ｄの示す方向へ進行した記録紙の後端が、分岐点に配置された反転ローラ７６に到達したとき当該反転ローラ７６が逆転駆動される。これにより、記録紙は矢印Ｆの示す方向に進行し、表裏が反転されて後処理装置９０へ排紙されるようになっている。
【００４４】
図４は、画像形成装置１０の電気的構成を示すブロック図である。読取部３０は、ラインイメージセンサ３６と、スキャナ制御部２１０を備えている。スキャナ制御部２１０は、光源３３の点灯制御や露光走査部３５の移動制御などを行なう。操作表示部２２０は、ユーザから各種操作を受け付けたり、ユーザに向けて各種情報を表示したりする機能を果たす。操作表示部２２０は、液晶ディスプレイからなる表示部２２１と、その画面上に敷設されたタッチスイッチおよびその他のスイッチから成る操作部２２２と、表示部２２１および操作部２２２の動作を制御する操作制御部２２３を有している。
【００４５】
プリンタ部４０は、レーザーユニット４２と、プリンタ制御部２３０を備えている。プリンタ制御部２３０は、ポリゴンミラーの回転を制御するほか、帯電装置４４、転写装置４６、分離装置４７への電圧印加、感光体４３の回転、現像装置４５、クリーニング装置４８、定着装置４９、給紙部６０、搬送部７０等の動作を統括制御する機能を備えている。スキャナ制御部２１０、操作表示部２２０、プリンタ制御部２３０はそれぞれＣＰＵおよびＲＯＭ、ＲＡＭを主要部とする回路で構成されており、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って各種の制御を実行する。
【００４６】
主制御部１００は、画像形成装置１０の動作を統括制御する機能を果たす。主制御部１００は、読み取り処理部１０１と、ＤＲＡＭ制御部１０２と、圧縮部１０３と、伸張部１０４と、画像メモリ１０５と、書き込み処理部１０６と、画像制御ＣＰＵ１１０と、不揮発性メモリ１０７とを備えている。
【００４７】
読み取り処理部１０１は、読取部３０の出力する画像データに対して拡大処理、鏡像処理、誤差拡散による２値化処理などを施す機能を果たす。圧縮部１０３は、２値化された画像データを圧縮する。伸張部１０４は、圧縮された画像データを元のイメージデータに伸張する機能を果たす。画像メモリ１０５は、非圧縮の画像データをページ単位で記憶可能なページメモリ１０５ａとしての機能と、圧縮された画像データを蓄積する圧縮メモリ１０５ｂとしての機能を果たす。
【００４８】
書き込み処理部１０６は、画像メモリ１０５から読み出して伸張された画像データをプリンタ部４０の動作に応じたタイミングでレーザーユニット４２へ送出する機能を果たす。ＤＲＡＭ制御部１０２は、ダイナミックＲＡＭからなる画像メモリ１０５へのリード・ライトおよびリフレッシュのタイミング制御や、画像データを圧縮して画像メモリ１０５に格納したり、画像メモリ１０５から圧縮データを読み出して伸張したりする際のタイミング制御等を行なう機能を果たす。
【００４９】
画像制御ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１０の動作全体を制御するＣＰＵであり、画像データの流れを管理する機能や、ジョブの予約登録や実行を管理する機能を果たす。画像制御ＣＰＵ１１０は、図示省略のプログラムメモリに格納されたプログラムに従って動作する。不揮発性メモリ１０７は、電源ＯＦＦ後も記憶しておくべきユーザデータやシステムデータを記憶するメモリである。
【００５０】
画像処理手段１３０は、パーソナルコンピュータ３等から印刷データを受信して、これをラスタイメージデータに展開するプリントコントローラとしての機能と、読取部３０で原稿を読み取って得た画像データを電子メールやＦＴＰ（ファイル・トランスファ・プロトコル）でパーソナルコンピュータ３など外部の装置にネットワークを通じて送信するスキャナーコントローラとしての機能を果たす。画像処理手段１３０は、上記の機能を統括制御するコントローラ制御ＣＰＵ１３１と、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）に接続するための通信機能を果たすＬＡＮＩＦ部１３２と、イメージデータを蓄積等する画像メモリ１３３と、ＤＲＡＭ制御部１３４とを有している。ＤＲＡＭ制御部１３４は、ダイナミックＲＡＭからなる画像メモリ１３３へのリード・ライトおよびリフレッシュのタイミング制御を行なう。またＰＣＩバスを通じて主制御部１００のＤＲＡＭ制御部１０２との間で画像データを受け渡しする機能を果たす。
【００５１】
図５は、画像形成装置１０においてページ順序の設定や制御を行なう部分の機能構成を示している。操作表示部２２０は後処理設定手段２２５と、ページ順序設定手段２２６としての機能を果たし、画像制御ＣＰＵ１１０は印刷順序制御手段１１１としての機能を果たす。後処理設定手段２２５は、後処理装置９０で施す後処理の加工内容の設定等を受け付ける。印刷順序制御手段１１１は、複数ページ分の画像を記録紙に印刷する際に、表裏を含めたページ順序を制御する機能を果たす。
【００５２】
ページ順序設定手段２２６は、印刷順序制御手段１１１が制御するページ順序の設定を受け付ける機能を果たす。ページ順序設定手段２２６は、後処理設定手段２２５を通じていずれかの加工または予め定めた特定種類の加工を後処理装置９０で施す旨の設定が成されていない場合にのみページ順序の設定を受付可能にする。すなわち、図６に示すように、ステイプル、中綴じ、中折り、三つ折り等の加工を後処理装置９０で用紙に施さない旨の出力形態（用紙加工無し）が設定された場合にのみ、オフライン処理の有り／無しの選択が可能になる。この選択は、ページ順序の設定の第１段階である。以後、この選択をオフライン処理設定と呼ぶ。加工有りを選択した場合には、オフライン処理設定はできない。
【００５３】
設定の第１段階であるオフライン処理設定で、「オフライン処理有り」が選択された場合と「オフライン処理無し」が選択された場合とでは、設定の第２段階で選択可能なページ順序の選択肢が相違するようになっている。オフライン処理設定で「オフライン処理有り」が選択されると、第２段階の選択肢として、オフライン処理機のタイプが表示部２２１に表示される。オフライン処理機のタイプを選択すると、そのタイプに適合したページ順序が内部で設定される。以後、第２段階におけるオフライン処理機のタイプの選択をオフライン処理機設定と呼ぶ。
【００５４】
図７に示すように、オフライン処理機設定における選択肢には「タイプ１」から「タイプ４」までがある。「タイプ１」は反転給紙で上から綴じ針（ステイプル）を打つタイプで、「タイプ２」は反転給紙で下から綴じ針を打つタイプである。「タイプ３」はストレート給紙で上から綴じ針を打つタイプで、「タイプ４」はストレート給紙で下から綴じ針を打つタイプである。オフライン処理機のタイプは、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類すると上記の４タイプに分類される。また画像形成装置１０とオフライン処理機５との関係では、オフライン処理機５を上記の４タイプに分類すれば足りる。
【００５５】
これら４つのタイプについて、画像形成装置１０が出力するページ順とオフライン処理機での処理内容および処理結果との関係を、４ページ分の画像を２枚の記録紙に印刷して出力する場合を例に説明する。
【００５６】
図８は、「タイプ１」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ１」のオフライン処理機５ａにおける処理内容と処理結果を示している。反転給紙で上からステイプルを打つタイプ１のオフライン処理機５ａが選択されると、図８上部のＡ１で示すように、画像形成装置１０は、２枚の記録紙３０１、３０２に、下から１、２、３、４（下の記録紙３０１の下面にページ１、上面にページ２、上の記録紙３０２の下面にページ３、上面にページ４）というページ順序で排紙されるように画像形成して記録紙を出力する。すなわち、Ｎ枚目（Ｎは正の整数）に排出される記録紙の下面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第１モードで画像形成して出力する。
【００５７】
画像形成装置１０の排紙トレイにこのような順序でスタックされている記録紙３０１、３０２をユーザが「タイプ１」のオフライン処理機５ａの給紙トレイにそのままセットすると、「タイプ１」のオフライン処理機５ａは、給紙トレイの上側にある記録紙３０２から順に機内に取り込み、表裏を反転して内部のスタッカに記録紙３０２が下になるように積載する。その結果、記録紙の表裏およびページの並び順が共に反転し、図８下部のＢ１で示すように、上から１、２、３、４（上の記録紙３０１の上面にページ１、下面にページ２、下の記録紙３０２の上面にページ３、下面にページ４）というページ順序になる。タイプ１のオフライン処理機５ａは、このようにスタックされた記録紙に上からステイプル３０３を打つ。その結果、上から１、２、３、４のページ順序で１ページ目の側からステイプルを打った冊子が完成する。
【００５８】
図９は、「タイプ２」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ２」のオフライン処理機５ｂにおける処理内容と処理結果を示している。反転給紙で下からステイプルを打つタイプ２のオフライン処理機５ｂが選択されると、図９上部のＡ２で示すように、画像形成装置１０は、２枚の記録紙３１１、３１２に、下から４、３、２、１（下の記録紙３１１の下面にページ４、上面にページ３、上の記録紙３１２の下面にページ２、上面にページ１）というページ順序で排紙されるように画像形成して記録紙を出力する。すなわち、最後からＮ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（２Ｎ−１）ページ目が、最後からＮ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の２Ｎページ目が印刷される第２モードで画像形成して出力する。
【００５９】
画像形成装置１０の排紙トレイにこのような順序でスタックされている記録紙３１１、３１２をユーザが「タイプ２」のオフライン処理機５ｂの給紙トレイにそのままセットすると、「タイプ２」のオフライン処理機５ｂは、給紙トレイの上側にある記録紙３１２から順に機内に取り込み、表裏を反転して内部のスタッカに記録紙３１２が下になるようにスタックする。その結果、記録紙の表裏およびページの並び順が共に反転し、図９下部のＢ２で示すように、下から１、２、３、４（下の記録紙３１２の下面にページ１、上面にページ２、上の記録紙３１１の下面にページ３、上面にページ４）というページ順序になる。「タイプ２」のオフライン処理機５ｂは、このようにスタックされた記録紙に下からステイプル３１３を打つ。その結果、下から１、２、３、４のページ順序で１ページ目の側からステイプルを打った冊子が完成する。
【００６０】
図１０は、「タイプ３」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ３」のオフライン処理機５ｃにおける処理内容と処理結果を示している。ストレート紙で上からステイプルを打つ「タイプ３」のオフライン処理機５ｃが選択されると、図１０上部のＡ３で示すように、画像形成装置１０は、２枚の記録紙３２１、３２２に、下から２、１、４、３（下の記録紙３２１の下面にページ２、上面にページ１、上の記録紙３２２の下面にページ４、上面にページ３）というページ順序で排紙されるように画像形成して記録紙を出力する。すなわち、（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の４Ｎページ目が、２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が印刷される第３モードで画像形成して出力する。
【００６１】
画像形成装置１０の排紙トレイにこのような順序でスタックされている記録紙３２１、３２２をユーザが「タイプ３」のオフライン処理機５ｃの給紙トレイにそのままセットすると、「タイプ３」のオフライン処理機５ｃは、給紙トレイの上側にある記録紙３２１から順に機内に取り込み、表裏をそのままにして内部のスタッカに記録紙３２２が下になるようにスタックする。その結果、記録紙のページ順が反転し、図１０下部のＢ３で示すように、上から１、２、３、４（上の記録紙３２１の上面にページ１、下面にページ２、下の記録紙３２２の上面にページ３、下面にページ４）というページ順序になる。「タイプ３」のオフライン処理機５ｃは、このようにスタックされた記録紙に上からステイプル３２３を打つ。その結果、上から１、２、３、４のページ順序で１ページ目の側からステイプルを打った冊子が完成する。
【００６２】
図１１は、「タイプ４」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ４」のオフライン処理機５ｄにおける処理内容と処理結果を示している。ストレート紙で下からステイプルを打つ「タイプ４」のオフライン処理機５ｄが選択されると、図１１上部のＡ４で示すように、画像形成装置１０は、２枚の記録紙３３１、３３２に、下から３、４、１、２（下の記録紙３３１の下面にページ３、上面にページ４、上の記録紙３３２の下面にページ１、上面にページ２）というページ順序で排紙されるように画像形成して記録紙を出力する。すなわち、最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−３）ページ目が、最後から（２Ｎ−１）枚目に排出される記録紙の上面に原稿の（４Ｎ−２）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の下面に原稿の（４Ｎ−１）ページ目が、最後から２Ｎ枚目に排出される記録紙の上面に原稿の４Ｎページ目が印刷される第４モードで画像形成して出力する。
【００６３】
画像形成装置１０の排紙トレイにこのような順序でスタックされている記録紙３３１、３３２をユーザが「タイプ４」のオフライン処理機５ｄの給紙トレイにそのままセットすると、「タイプ４」のオフライン処理機５ｄは、給紙トレイの上側にある記録紙３３２から順に機内に取り込み、表裏をそのままにして内部のスタッカに記録紙３３２が下になるようにスタックする。その結果、記録紙のページ順が反転し、図１１下部のＢ４で示すように、下から１、２、３、４（下の記録紙３３２の下面にページ１、上面にページ２、上の記録紙３３１の下面にページ３、上面にページ４）というページ順序になる。「タイプ４」のオフライン処理機５ｄは、このようにスタックされた記録紙に下からステイプル３３３を打つ。その結果、下から１、２、３、４のページ順序で１ページ目の側からステイプルを打った冊子が正しく完成する。
【００６４】
次に、オフライン処理設定で「オフライン処理無し」が選択された場合について説明する。オフライン処理設定で「オフライン処理無し」が選択されると、ユーザにとって無意味なページ順序を選択できないように選択肢が制限される。後処理もオフライン処理も行なわない場合において意味のあるページ順序は、フェイスダウン排紙になるページ順序とフェイスアップ排紙になるページ順序である。そこで、「オフライン処理無し」が選択された場合には、ページ順序の設定の第２段階として、記録紙の排紙方法の選択を受け付けるようになっている。排紙方法が選択されると、その排紙方法に対応したページ順序が内部で設定される。以後、第２段階における排紙方法の選択を排紙方法設定と呼ぶ。
【００６５】
ここでは、図１２に示すように、排紙方法設定における選択肢として「フェイスダウン」と「フェイスアップ」と「自動」とを設けてある。「フェイスダウン」を選択すると下から１、２、３，４…というページ順序で排紙されるように画像形成して出力する。「フェイスアップ」を選択すると上から１、２、３、４…というページ順序で排紙されるように画像形成して出力するようになっている。「自動」は、フェイスダウン排紙とフェイスアップ排紙のうち印刷出力速度の速い方が自動的に選択される選択肢である。すなわち、ストレート排紙で排紙される排紙方法が選択される。
【００６６】
図１３は、印刷順序制御手段１１１がページ順序を並べ替える際の画像データの流れを示している。印刷順序制御手段１１１は、ページの並び順序を１、２、３、４…という「順」方向（昇順）と、４、３、２，１という「逆」方向（降順）のいずれかに設定するページ順／逆出力設定機能１５０と、画像形成装置１０からの排紙を「ストレート」にするか「反転」にするかを選択するストレート／反転出力設定機能１５１とを組み合わせることで、タイプ１〜タイプ４の各タイプに適合したページ順序を実現するようになっている。
【００６７】
ページ順／逆出力設定を「順」に設定し、ストレート／反転出力設定を「反転」に設定することでタイプ１に適合したページ順序での印刷が可能になる。ページ順／逆出力設定を「逆」に設定し、ストレート／反転出力設定を「反転」に設定することでタイプ２に適合したページ順序での印刷が可能になる。またページ順／逆出力設定を「順」に設定し、ストレート／反転出力設定を「ストレート」に設定することでタイプ３に適合したページ順序での印刷が可能になる。ページ順／逆出力設定を「逆」に設定し、ストレート／反転出力設定を「ストレート」に設定することでタイプ４に適合したページ順序での印刷が可能になる。
【００６８】
次に、ページ順序の設定にかかわる操作の流れと操作表示部２２０の画面遷移について説明する。図１４は、操作表示部２２０に表示される表示画面４００の一例を示している。この図では、表示画面４００の中に後処理選択ウィンドウ４０１が表示されている。後処理選択ウィンドウ４０１の下部には後処理等を選択するための釦が多数表示されている。
【００６９】
図１４は、ステイプルやソートなど後処理装置９０で行なわれる加工を一切選択していない状態の表示状態であり、このような状態においてのみ「オフライン処理」釦４０２が表示される。なお、後処理装置９０が接続されていない場合は、デフォルトで「オフライン処理」釦４０２が表示される。図１５は、後処理装置９０での加工の１つを選択した状態の一例であり、「ステイプル」釦４０３を選択した結果、「オフライン処理」釦４０２が非表示になっている。このような表示制御を行なうことにより、後処理装置９０で加工を施す選択が行なわれていない場合にのみ「オフライン処理」釦４０２を操作選択することが可能になっている。
【００７０】
図１６は、図１４に示す表示画面４００で「オフライン処理」釦４０２を選択した場合に表示されるオフライン処理選択画面４１０を示している。オフライン処理選択画面４１０では、オフライン処理をする／しないを選択するようになっている。
【００７１】
オフライン処理を「する」釦４１１を操作すると、図１７に示すようにオフライン処理機選択ウィンドウ４２０が表示される。オフライン処理機選択ウィンドウ４２０には、オフライン処理機のタイプを選択するための釦として「タイプ１」釦４２１と、「タイプ２」釦４２２と、「タイプ３」釦４２３と、「タイプ４」釦４２４とが表示される。また各釦４２１〜４２４の近傍には、それぞれタイプの内容を説明したタイプ説明欄４３１〜４３４が表示される。ユーザは、今回使用するオフライン処理機５のタイプをタイプ説明欄４３１〜４３４の表示を参考に判断し、「タイプ１」釦４２１〜「タイプ４」釦４２４の中の該当するものを選択操作する。これにより、そのタイプに適合したページ順序が印刷時のページ順序に設定される。
【００７２】
図１６のオフライン処理選択画面４１０でオフライン処理を「しない」釦４１２を操作すると、図１８に示すように排紙方法を選択するための出力ページ面設定ウィンドウ４４０が表示される。出力ページ面設定ウィンドウ４４０には、「フェイスダウン」釦４４１と、「フェイスアップ」釦４４２と、「自動」釦４４３とが表示される。ユーザがこれらの釦４４１〜４４３のいずれかを選択すると、選択された排紙方法に応じたページ順序で印刷時のページ順序に設定される。
【００７３】
図１は、画像形成装置１０が行なうページ順序の選択設定にかかわる処理の流れを示している。後処理装置９０でステイプルを打つなど何らかの加工を用紙に施すアウトプットモードが設定されている場合は（ステップＳ５０１；Ｎ）、ページ順序を制御する処理は行なわない（終了）。後処理装置９０で用紙に加工を行なわない設定が成されている場合であって（ステップＳ５０１；Ｙ）、オフライン処理を「する」が選択された場合は（ステップＳ５０２；Ｙ）、オフライン処理機のタイプを判定する（ステップＳ５０３、Ｓ５０５、Ｓ５０７）。
【００７４】
オフライン処理機のタイプとして「タイプ１」が選択された場合は（ステップＳ５０３；Ｙ）、画像形成装置１０におけるページ順／逆設定を「順」に設定し、ストレート／反転出力設定を「反転」に設定して第１モードにする（ステップＳ５０４）。オフライン処理機のタイプとして「タイプ２」が選択された場合は（ステップＳ５０５；Ｙ）、画像形成装置１０におけるページ順／逆設定を「逆」に設定し、ストレート／反転出力設定を「反転」に設定して第２モードにする（ステップＳ５０６）。
【００７５】
オフライン処理機のタイプとして「タイプ３」」が選択された場合は（ステップＳ５０７；Ｙ）、画像形成装置１０におけるページ順／逆設定を「順」に設定し、ストレート／反転出力設定を「ストレート」に設定して第３モードにする（ステップＳ５０８）。オフライン処理機のタイプとして「タイプ４が選択された場合は（ステップＳ５０７；Ｎ）、画像形成装置１０におけるページ順／逆設定を「逆」に設定し、ストレート／反転出力設定を「ストレート」に設定して第４モードにする（ステップＳ５０９）。そして、このようにして設定した表裏を含むページ順序に従って印刷が実行される（ステップＳ５１０）。
【００７６】
後処理装置９０で用紙に加工を行なわない設定が成されている場合であって（ステップＳ５０１；Ｙ）、オフライン処理を「しない」が選択された場合は（ステップＳ５０２；Ｎ）、「フェイスダウン」、「フェイスアップ」、「自動」のいずれが選択されているかにより、反転排紙とするか否かを判定する（図１９、ステップＳ６０１）。たとえば、ストレート排紙にするとフェイスダウンになる機種の場合には、「フェイスダウン」と「自動」の場合にストレート排紙を、「フェイスアップ」の場合に反転排紙を選択する。一方、反転排紙にするとフェイスダウンになる機種の場合には、「フェイスアップ」と「自動」の場合にストレート排紙を、「フェイスダウン」の場合にストレート排紙を選択すればよい。
【００７７】
反転排紙になる場合は（ステップＳ６０１；Ｙ）、画像形成装置１０のストレート／反転出力設定を「反転」に設定する（ステップＳ６０２）。一方、反転排紙にしない場合は（ステップＳ６０１；Ｎ）、画像形成装置１０のストレート／反転出力設定を「ストレート」に設定する（ステップＳ６０３）。そして、設定したページ順序に従って印刷が実行される（ステップＳ６０４）。
【００７８】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、実施の形態では、ページ順／逆出力設定機能１５０とストレート／反転出力設定機能１５１とを組み合わせることで表裏を含めたページ順序の制御を行なったが、ストレート／反転出力設定機能１５１を用いることなく電子的にすべてのページ順序を制御するように構成してもよい。
【００７９】
すなわち、図２０に示すように、パーソナルコンピュータ３等から受信した印刷データを画像処理手段１３０によってページ単位のイメージデータに展開した後、圧縮部１０３によってページ単位に圧縮し、圧縮後の画像データをページ単位にファイル化して圧縮メモリ１０５ｂに格納する。原稿を読取部３０で読み取る場合には、原稿を読み取って得た画像データを圧縮部１０３によってページ単位に圧縮し、圧縮後の画像データをページ単位にファイル化して圧縮メモリ１０５ｂに格納する。
【００８０】
印刷順序制御手段１１１は、圧縮メモリ１０５ｂにページ単位に格納されている画像データを、設定されたページ順序に従って読み出す。このときのページ単位の読み出し順序を制御することで記録紙に印刷する際のページ順序を自在に制御するようになっている。読み出した画像データは伸張部１０４で伸張された後プリンタ部４０に送られる。図２０に示した例では、「２→１→４→３」の順に読み出しているので、１枚目の記録紙の表面にページ１が、１枚目の記録紙の裏面にページ２が、２枚目の記録紙の表面にページ３が、２枚目の記録紙の裏面にページ４が印刷される。
【００８１】
なお、印刷データについてのページ順序の並べ替えは、画像処理手段１３０のコントローラ制御ＣＰＵ１３１が行なうように構成してもよい。すなわち印刷データをラスタイメージに展開する前の段階でページ単位に分割し、これらページ単位の印刷データを設定されたページ順序に並べ替え、並べ替え後のページ順序でラスタイメージデータに展開する構成としてもよい。
【００８２】
また実施の形態では、オフライン処理機選択ウィンドウ４２０のタイプ説明欄４３１〜４３４おいてタイプ１〜のタイプ４の内容を説明文で表示したが、ページの並び順を絵柄で案内表示してもよい。また実施の形態では、後処理装置９０で加工を１つでも行なうように設定すると「オフライン処理」釦４０２が非表示となってこれを選択できないように構成したが、オフライン処理機での加工に影響を与えない加工だけが選択されている場合には「オフライン処理」釦４０２を選択し得るように構成してもよい。たとえば、パンチ穴を開ける加工が選択された場合には、パンチ穴を開ける向きに留意すれば、オフライン処理に影響を与えないので、この加工を選択しても「オフライン処理」釦４０２をさらに選択し得るように構成するとよい。
【００８３】
このほか、実施の形態では、「オフライン処理」釦４０２を選択した後、オフライン処理をする／しないの選択や、オフライン処理機のタイプの選択や、フェイスダウン／フェイスアップ／自動の選択をその都度行なうように構成したが、環境設定などでこれらの項目についてのデフォルト値を予め登録しておき、「オフライン処理」釦４０２を操作するだけで、そのデフォルト値の内容でページ順序が設定されるよう構成してもよい。
【００８４】
また学習機能を設け、前回選択した選択肢がデフォルト選択されるように構成してもよい。たとえば、前回、オフライン処理機のタイプ１が選択された場合には、選択画面でタイプ１の選択された状態が初期表示され、「ＯＫ」釦を操作するだけでタイプ１が設定されるように構成してもよい。
【００８５】
【発明の効果】
本発明に係る画像形成装置によれば、後処理装置でいずれかの加工または予め定めた特定種類の加工を施す旨の設定が成されていない場合にだけ、ページ順序の設定が受付可能になるので、後処理装置での加工にとって不適切なページ順序が誤って設定される等が防止される。
【００８６】
またページ順序の設定の第１段階として、オフライン処理機でオフライン処理を行なうか否かの選択を受け付け、その選択結果に応じて、設定の第２段階で選択可能になるページ順序の選択肢を相違させるものでは、オフライン処理の有り／無しのそれぞれの場合で意味のあるページ順序の選択肢だけを提示することができ、無意味なページ順序での印刷を防止することができる。
【００８７】
また、オフライン処理する場合におけるページ順序の選択肢として第１モードから第４モードを有するものでは、考え得るすべてのタイプのオフライン処理機のいずれにもページ順序を適合させることが可能になる。また、第１モードから第４モードの中のいずれかを選択すれば良いのでページ毎に番号でページ順序を指定する場合などに比べて、オフライン処理機に合わせたページ順序の設定操作が容易になる。
【００８８】
オフライン処理を行なう場合におけるページ順序の選択肢を、給紙形態とステイプルを打つ方向との組み合わせ方で分類されるオフライン処理機のタイプに対応付けてユーザに提示するものでは、オフライン処理機のタイプを選択することでそのタイプのオフライン処理機に適合したページ順序が設定されるので、ページ順序の設定作業がさらに容易になり、操作性・利便性が向上する。
【００８９】
オフライン処理を行なわない場合におけるページ順序の選択肢を、フェイスダウンで出力される第１モードと、フェイスアップで出力される第２モードとしたものでは、出力形態として無意味なページ順序を選択できなくなり、不慣れなユーザでも適切なページ順で印刷された印刷物を得ることが可能になる。
【００９０】
オフライン処理を行なわない場合におけるページ順序の選択肢として、第１モードと第２モードのうち印刷出力速度の速い方を自動選択する自動モードをさらに有するものでは、当該画像形成装置に関する詳細知識を持たないユーザにおいても高速な印刷が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置におけるページ順序の設定処理を示す流れ図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成の一例を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の断面構成を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置のページ順序の設定かかわる部分の機能構成を示すブロック図である。
【図６】オフライン処理の設定可否と後処理装置での加工の有無との関係を示す説明図である。
【図７】オフライン処理機の処理内容をタイプ別に一覧表示した説明図である。
【図８】「タイプ１」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ１」のオフライン処理機における処理内容と処理結果を模式的に表した説明図である。
【図９】「タイプ２」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ２」のオフライン処理機における処理内容と処理結果を模式的に表した説明図である。
【図１０】「タイプ３」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ３」のオフライン処理機における処理内容と処理結果を模式的に表した説明図である。
【図１１】「タイプ４」が選択された場合に設定されるページ順序と「タイプ４」のオフライン処理機における処理内容と処理結果を模式的に表した説明図である。
【図１２】オフライン処理を行なわない場合におけるページ順序の選択肢を一覧表示した説明図である。
【図１３】ページ順／逆出力設定機能とストレート／反転出力設定機能との組み合わせによってページ順序の並び替えが行なわれる様子を模式的に示した説明図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作表示部に表示される後処理選択ウィンドウを含む表示画面であって「オフライン処理」釦を選択可能な状態の一例を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作表示部に表示される表示画面であって用紙に加工を施す選択を行った結果、「オフライン処理」釦が非表示がとなった状態の一例を示す説明図である。
【図１６】図１４の画面において「オフライン処理」釦を選択した場合に表示されるオフライン処理選択画面の一例を示す説明図である。
【図１７】図１６の画面において「する」釦を選択してオフライン処理機選択ウィンドウが表示された状態の一例を示す説明図である。
【図１８】図１６の画面において「しない」釦４１２を選択して出力ページ面設定ウィンドウ４３０が表示された状態の一例を示す説明図である。
【図１９】オフライン処理を「しない」が選択された場合に行なわれるページ順序の設定処理を示す流れ図である。
【図２０】ページ順序を電子的に並べ替える場合における処理の流れの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
２…原稿
３…パーソナルコンピュータ
５…オフライン処理機
５ａ…「タイプ１」のオフライン処理機
５ｂ…「タイプ２」のオフライン処理機
５ｃ…「タイプ３」のオフライン処理機
５ｄ…「タイプ４」のオフライン処理機
１０…画像形成装置
２０…自動原稿送り装置
２１…原稿載置トレイ
２２…給紙ローラ
２３…密着ローラ
２４…案内ローラ
２５…切替爪
２６…反転ローラ
２７…排紙トレイ
３０…読取部
３１…コンタクトガラス
３２…プラテンガラス
３３…光源
３４…ミラー
３５…露光走査部
３６…ラインイメージセンサ
３７…集光レンズ
３８…各種ミラー
４０…プリンタ部
４２…レーザーユニット
４３…感光体
４４…帯電装置
４５…現像装置
４６…転写装置
４７…分離装置
４８…クリーニング装置
６０…給紙部
６１…給紙カセット
６２…第１給紙ローラ
７０…搬送部
７０ａ…通常経路
７０ｂ…反転経路
７１…搬送ローラ
７５…進路切替爪
７６…反転ローラ
９０…後処理装置
９２…大容量給紙部
１００…主制御部
１０１…読み取り処理部
１０２…ＤＲＡＭ制御部
１０３…圧縮部
１０４…伸張部
１０５…画像メモリ
１０５ａ…ページメモリ
１０５ｂ…圧縮メモリ
１０６…書き込み処理部
１０７…不揮発性メモリ
１１０…画像制御ＣＰＵ
１１１…印刷順序制御手段
１３０…画像処理手段
１３１…コントローラ制御ＣＰＵ
１３２…ＬＡＮＩＦ部
１３３…画像メモリ
１３４…ＤＲＡＭ制御部
１５０…ページ順／逆出力設定機能
１５１…ストレート／反転出力設定機能
２１０…スキャナ制御部
２２０…操作表示部
２２１…表示部
２２２…操作部
２２３…操作制御部
２２５…後処理設定手段
２２６…ページ順序設定手段
２３０…プリンタ制御部
４００…表示画面
４０１…後処理選択ウィンドウ
４０２…「オフライン処理」釦
４０３…「ステイプル」釦
４１０…オフライン処理選択画面
４１１…「する」釦
４１２…「しない」釦
４２０…オフライン処理機選択ウィンドウ
４２１…「タイプ１」釦
４２２…「タイプ２」釦
４２３…「タイプ３」釦
４２４…「タイプ４」釦
４３０…出力ページ面設定ウィンドウ
４３１…「フェイスダウン」釦
４３１〜４３４…タイプ説明欄
４３２…「フェイスアップ」釦
４３３…「自動」釦
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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