(57)【要約】  【課題】  本体部に対してモニタ部を配置することができる範囲を広げ、本体部を正立させた状態を維持したまま、縦撮り即ち長方形の撮像素子を縦向きにして撮像し得るようにする。  【解決手段】  レンズ１３及び長方形の撮像素子１０を備える円柱状の撮像部１を、レンズ１３の光軸を回動軸として回動自在に本体部３に支持させ、筒状の連結手段によりモニタ部２の短辺と、撮像部１が備える第２当接部１１ｂとを連結することにより、モニタ部２が、表示部２０を本体部３の左側面部３４ｂに対向させて閉じた状態から、９０度を超えて１８０度まで開閉可能に構成する。更に、連結手段を軸として、モニタ部２が本体部３に対して回動できるように構成する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、モニタ部と、把持部が形成されている本体部とを備え、前記モニタ部は前記本体部に対して回動して開閉する撮像装置において、
前記モニタ部は、１８０度を超える開閉が可能であることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記モニタ部は、前記撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動に係る中心として開閉することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
撮像部と、モニタ部と、把持部が形成されている本体部とを備え、前記モニタ部は前記本体部に対して回動して開閉する撮像装置において、
前記モニタ部は、前記撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動に係る中心として開閉し、
前記モニタ部は、９０度を超える開閉が可能であることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
前記モニタ部は前記撮像部に連結されており、
前記撮像部は、前記撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動軸として、前記本体部に回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記モニタ部を、前記モニタ部の回動に係る軸に直交的な直線を軸として回動させる回動手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記本体部は、前記撮像部の光軸に交差的な側面に操作部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記撮像部により撮像された画像を回転させる画像処理手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラ又はカメラ等の撮像装置に関し、特に撮像素子を備える撮像部により撮像された画像を表示するモニタ部を備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置は、光を電気信号に変換する撮像素子を備える撮像部により撮像された画像を表示するモニタ部を備えており、撮像者は、モニタ部に表示される画像を確認することにより、撮像が正常に行われていることを知ることができ、所望する被写体の画像を記録することができる（特許文献１）。
【０００３】
図６は、従来の撮像装置を模式的に示す斜視図である。撮像装置が備える略直方体形状の本体部２０３は、レンズ、及び光を電気信号に変換するＣＣＤのような撮像素子２１０夫々を備える撮像部２０１、及び撮像部２０１により撮像された画像を表示する液晶ディスプレイのようなモニタ部２０２を有する。モニタ部２０２は、本体部２０３に連結支持軸２０４を介して連結されており、本体部２０３の左側面２０５にモニタ部２０２の表示部２２０を対向させて閉じた状態から、図６中、Ａ方向に略９０度開閉できるように構成されている。更に、連結支持軸２０４は、連結支持軸２０４に直交的な直線を軸としてモニタ部２０２を図６中Ｂ方向に回動可能としている。撮像素子２１０及び表示部２２０の形状は長方形であり、本体部２０３を正立させた状態にある場合、撮像素子２１０及び表示部２２０の向きが横向きになるように構成されている。
【０００４】
このように構成される撮像装置においては、本体部２０３からモニタ部２０２を略９０度開き、適宜モニタ部２０２をＢ方向に回動させることにより、撮像者は楽な姿勢で、撮像画像をモニタ部２０２により確認しながら被写体を撮像することができる。
【特許文献１】特開２００１−２１８０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の撮像装置においては、モニタ部２０２の開閉方向に回動可能な角度が９０度に制限されているため、特殊な撮像態様に対応できず、好適に撮像装置を操作し撮像することができないという問題があった。
【０００６】
また、モニタ部２０２を利用しながら被写体を撮像する場合であって縦撮りをしたいとき、つまり、撮像素子２１０を縦向きにした状態で撮像したいとき、図６（ｂ）に示すように撮像装置を９０度回転させ、本体部２０３を横向きにした状態で撮像する必要があるため、撮像者は無理な撮像姿勢を強いられるという問題があった。
【０００７】
更に、従来の撮像装置においては、図６（ａ）に示すように背面視で本体部２０３の左側面側にモニタ部２０２が位置するため、左利きの撮像者が左手で本体部２０３を把持し、撮像装置を使用する場合、左手によって表示部２２０が遮られ、好適に撮像装置を用いて撮像することができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、モニタ部が１８０度を超えて開閉できるように構成し、本体部に対してモニタ部を配置することができる範囲を広げることにより、特殊な撮像態様であっても好適に撮像装置を操作することが可能となる撮像装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、横撮り又は縦撮り、即ち撮像素子を横向き又は縦向きにして撮像する場合であっても、本体部を正立させた状態、即ち撮像に最も適した本体部の姿勢を維持したまま撮像することができ、好適に撮像装置を操作することが可能となる撮像装置を提供することを他の目的とする。
【００１０】
更に、本発明は、左利きの撮像者であっても、右利きの撮像者が撮像装置を用いて撮像する場合と同程度のモニタ部の視認性を得ることが可能となる撮像装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る撮像装置は、撮像部と、モニタ部と、把持部が形成されている本体部とを備え、前記モニタ部は前記本体部に対して回動して開閉する撮像装置において、前記モニタ部は、１８０度を超える開閉が可能であることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る撮像装置において、前記モニタ部は、前記撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動に係る中心として開閉することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る撮像装置は、撮像部と、モニタ部と、把持部が形成されている本体部とを備え、前記モニタ部は前記本体部に対して回動して開閉する撮像装置において、前記モニタ部は、前記撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動に係る中心として開閉し、前記モニタ部は、９０度を超える開閉が可能であることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る撮像装置において、前記モニタ部は前記撮像部に連結されており、前記撮像部は、前記撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動軸として、前記本体部に回動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る撮像装置は、前記モニタ部を、前記モニタ部の回動に係る軸に直交的な直線を軸として回動させる回動手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る撮像装置において、前記本体部は、前記撮像部の光軸に交差的な側面に操作部を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る撮像装置は、前記撮像部により撮像された画像を回転させる画像処理手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、モニタ部が１８０度を超えて開閉可能であるため、従来の撮像装置に比べ、本体部に対してモニタ部を配置することができる範囲が広がり、撮像者の撮像態様に応じて最適な位置にモニタ部を配置することができる。
【００１９】
本発明にあっては、撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動に係る中心として、モニタ部が９０度又は１８０度を超えて開閉可能であるため、従来の撮像装置に比べ、本体部に対してモニタ部を配置することができる範囲が広がり、撮像者の撮像態様に応じて最適な位置にモニタ部を配置することができる。
【００２０】
本発明にあっては、撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を回動軸として撮像部が回動可能であり、モニタ部が撮像部に連結しているため、本体部に対してモニタ部が開閉方向に回動する場合、モニタ部の回動に連動して撮像部も回動する。従って、本体部を正立させた状態を維持したまま、撮像部が備える撮像素子を横向き及び縦向きにして被写体を撮像することが可能となる。例えば、背面視で本体部の左側面側にモニタ部が位置する状態で、長方形の撮像素子が横向きである場合、モニタ部を略９０度回動させ、本体部の上面側に配置することにより、本体部を正立させた状態を維持したまま、縦撮り、即ちモニタ部及び撮像素子を縦向きにして撮像することが可能となる。なお、モニタ部を回動させた場合であっても、本体部が正立した状態においては、撮像者から見て正立した被写体の画像がモニタ部に表示される。
【００２１】
また、本体部に対してモニタ部を回動させることにより、背面視で本体部の左側面側から右側面側にモニタ部を略１８０度回動させ、配置することが可能となる。この場合、撮像素子は略１８０度回動するが、撮像素子の長短方向は変化しない。例えば、背面視で本体部の左側面側にモニタ部が位置する状態において、長方形の撮像素子が横向きである場合、本体部の右側面側にモニタ部を回動させ、配置するとき、撮像素子はおよそ略１８０度回動するが、撮像素子の向きは横向きのままである。従って、左手の撮像者が左手で本体部を把持する場合であっても、右利きの撮像者が右手で本体部を把持する場合と同程度のモニタ部の視認性を得ることが可能となる。つまり、背面視で本体部の右側面側にモニタ部を移動させることにより、本体部を左手で把持する際、モニタ部が左手で遮られることがなく、また、背面視で本体部の左側面側にモニタ部を移動させることにより、本体部を右手で把持する際、モニタ部が右手で遮られることがなくなる。
【００２２】
更に、モニタ部を本体部の右側面側又は左側面側のいずれに配置する場合であっても、本体部が正立した状態においては、撮像者から見て正立した被写体の画像がモニタ部に表示される。
【００２３】
更にまた、撮像部を回動させるための軸と本体部に対するモニタ部の開閉に係る軸とを共有化できる。
【００２４】
本発明にあっては、モニタ部の回動に係る軸に直交的な直線を軸として、モニタ部が回動するため、本体部に配置されたモニタ部が備える表示部の向きを適宜変えることができる。
【００２５】
本発明にあっては、撮像部の光軸に交差的な側面、即ち本体部の正面側又は背面側の側面に操作部を有するため、撮像者が左手で撮像装置を操作する場合であっても、右手で撮像装置を操作する場合と同程度の操作性を得ることが可能になる。
【００２６】
本発明にあっては、撮像された画像を適宜回転させることができる。例えば、本体部の上面側にモニタ部を回動させ、本体部を正立させた状態で撮像する場合、モニタ部に連動して回動する撮像部は、モニタ部が本体部の側面側に位置する状態にある撮像素子を略９０度回動させた状態にあるため、撮像された像は略９０度回転した状態で記録され、又は出力されるが、撮像された画像を、画像処理手段によって９０度回転させる画像処理を行うことにより、被写体が正立した状態にある画像を記録し、又は出力することが可能となる。同様に、背面視で、本体部の左側面側から右側面側にモニタ部を回動させ、本体部を正立させた状態で撮像する場合、モニタ部に連動して回動する撮像素子は、モニタ部が本体部の左側面側に位置する状態にある撮像素子を略１８０度回動させた状態にあるため、撮像された画像は略１８０度回転した状態で記録され、又は出力されるが、撮像された画像を、画像処理手段によって１８０度回転させる画像処理を行うことによって、被写体が正立した状態にある画像を記録し、又は出力することが可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る撮像装置にあっては、撮像者の撮像態様に応じて、最適な位置にモニタ部を配置することができ、撮像装置を好適に操作することが可能となる。
【００２８】
本発明に係る撮像装置にあっては、本体部が正立した状態、つまり撮像に最も適した本体部の姿勢を維持したまま、縦撮り及び横撮り、即ち長方形の撮像素子を縦向き及び横向きにし、被写体の正立画像をモニタ部で確認しながら被写体を撮像することができ、楽な姿勢で被写体を撮像することが可能となる。
【００２９】
また、撮像部の回動に係る軸とモニタ部の開閉に係る軸とを共有化でき、モニタ部の回動に係る構造をより簡単にすることが可能となる。
【００３０】
更に、本体部に対してモニタ部を回動させ、背面視で本体部の右側面側にモニタ部を配置することにより、左利きの撮像者が左手で本体部を把持する場合であっても、右利きの撮像者が右手で本体部を把持する場合と同程度のモニタ部の視認性を得ることが可能となる。
【００３１】
本発明に係る撮像装置にあっては、撮像者が左利きであっても、右利きの撮像者が操作部を操作する場合と同程度に好適な操作部の操作性を得ることができ、好適に撮像装置を操作することが可能となる。
【００３２】
本発明に係る撮像装置にあっては、縦撮り、即ち撮像素子を縦向きにして撮像する場合、又は背面視で本体部の右側面側にモニタ部を配置し、撮像する場合であっても、被写体の正立画像を記録し、又は出力することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
（実施の形態１）
以下に、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は、本発明に係る撮像装置を模式的に示す斜視図及び要部断面図であり、図２は撮像装置の構成を示すブロック図である。本発明に係る撮像装置は、撮像部１、モニタ部２及び本体部３を備えている。
【００３４】
本体部３は略直方体形状であり、上面の一部分に略円柱状のファインダー部３３を一体的に備え、撮像者が撮像装置を把持するための把持部３０を下部に有する。本体部３は、レンズ１３の光軸に交差的な側面、例えば、本体部３の背面側の側面である背面部３４ａに、ボタン状の操作部３１を有する。ファインダー部３３は、円形状である一端面の略中央部に突設された開閉回動軸３２を備え、他方の端面に覗き窓３３ａを備えている。また、本体部３は、平面状の上面部３４ｃ、及び左側面部３４ｂを備えている。
【００３５】
被写体からの光を集光するレンズ１３及び光を電気信号に変換するＣＣＤのような撮像素子１０を備える略円柱状の撮像部１は、ファインダー部３３に対向する略円形状端面１１ｅにおいて、レンズ１３の光軸と交わる箇所に嵌合孔１２を備えており、嵌合孔１２にファインダー部３３が備える開閉回動軸３２が回動自在に嵌合し、撮像部１がレンズ１３の光軸を回動軸として回動自在に本体部３に支持される。撮像素子１０の形状は長方形であり、図１（ｂ）に示す状態においては、本体部３に対して横向きとなるように撮像部１に備えられている。
【００３６】
また図１（ｂ）に示す状態において、撮像部１が備える外周面は、上面部３４ｃに平行的な平面部１１ｄと、上面部３４ｃに対向する半円状部分である半円柱面１１ｃと、半円柱面１１ｃから円弧の周方向に接線的に広がり、平面部１１ｃに直角的に繋がる平面状の第１当接部１１ａ及び第２当接部１１ｂとを有している。第１当接部１１ａは本体部３の右方向を向き、第２当接部１１ｂは左方向を向いている。
【００３７】
モニタ部２は、撮像部１により撮像された画像を表示する液晶ディスプレイのような表示部２０及び外枠２１を備えており、表示部２０の形状は、撮像素子１０と相似な長方形である。モニタ部２の短辺部分と撮像部１が備える第２当接部１１ｂとは、筒状の回動手段４により連結されており、モニタ部２は、撮像部１の回動に係る軸、即ちレンズ１３の光軸を軸として回動し、図中Ａ方向に９０度を超えて開閉することができるように構成されている。また、モニタ部２はこの回動手段４により、モニタ部２の回動に係る軸に直交的な直線を軸として、図中Ｂ方向に回動自在に連結されている。
【００３８】
次に、図２に基づいて撮像装置の内部構成を説明する。撮像部１は、レンズ１３、撮像素子１０、及び撮像素子１０を制御する撮像信号処理回路１４を内部に備えている。本体部３は、撮像素子１０からの画像データをＭＰＥＧ２フォーマット又はＭＰＥＧ１フォーマット等の圧縮伸張方式によって圧縮又は伸張する圧縮伸張回路３６、圧縮した画像データを適切に処理し、処理した画像データをハードディスク又は半導体メモリ等の記録媒体３８に送る記録再生信号処理回路３７、及び画像データをモニタ部２及びビデオ出力するためのビデオ出力回路３９を備える。更に、撮像素子１０により得られた画像を回転させる回路である画像処理手段３５を、本体部３は備えている。特に、画像処理手段３５は、画像を９０度回転させることができる。なお、画像を回転する処理方法は周知の画像処理方法である。また、記録媒体３８としては、ランダムアクセスが可能なハードディスクのような記録媒体が好適であるが、これに限るものではなく、例えば磁気テープであっても良い。
【００３９】
このように構成される撮像装置の動作を説明する。
図３は、モニタ部２を本体部３に閉じ、本体部３の左側面部３４ｂに収容した状態、及びモニタ部２を略９０度開いた状態を模式的に示す斜視図である。実線で示したモニタ部２は、背面視で本体部３の左側面部３４ｂに表示部２０を対向させて本体部３に閉じた状態を示しており、モニタ部２を本体部３に閉じた状態から、表示部２０が左側面部３４ｂから離れる向き（図２中Ｃ方向）にモニタ部２を略９０度回動させた状態が二点鎖線で示されている。
【００４０】
図３中に二点鎖線で示すようにモニタ部２を開けた状態で、回動手段４によりモニタ部２を、９０度回動させ、表示部２０を背面側に向けた状態が図１（ａ）に示されており、撮像部１及び本体部３の要部断面が図１（ｂ）に示されている。この状態においては、背面視で撮像素子１０は横長となっている。従って、この状態において、本体部３を正立させて被写体を撮像する場合、横長の画像を撮像及び記録することができる。
【００４１】
図１に示す状態で、被写体を撮像する場合、被写体からの光はレンズ１３により集光され、撮像素子１０に結像し、電気信号に変換される。変換された電気信号は画像データとして、撮像素子１０を制御する撮像信号処理回路１４により取得され、圧縮伸張回路３６に送られる。該画像データは、圧縮伸張回路３６によりＭＰＥＧ２フォーマット又はＭＰＥＧ１フォーマット等の圧縮伸張方式によって圧縮され、記録再生信号処理回路３７に送られる。記録再生信号処理回路３７は、圧縮された画像データを記録媒体３８に記録する。一方、圧縮伸張回路３６に送られた画像データは、ビデオ出力回路３９に送られ、ビデオ出力回路３９によって画像表示フォーマットに適合した信号に変換され、変換された画像データはモニタ部２に送られ、撮像画像としてモニタ部２に表示される。
【００４２】
図４（ａ）は、図１（ａ）の状態にあるモニタ部２を、背面視で更に時計回りに略９０度回動させた状態を模式的に示す斜視図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）の状態にある撮像部１及び本体部３の要部断面図である。モニタ部２をこのように回動させた場合、モニタ部２と撮像部１は回動手段４により連結されており、撮像部１は本体部３に回動可能に支持されているため、モニタ部２と、撮像素子１０を備える撮像部１とは一体的に回動し、モニタ部２が本体部３の上面側に位置する状態においては、撮像素子１０は縦長になっている。従って、この状態において、本体部３を正立させて撮像する場合、縦長の画像を撮像することができる。
【００４３】
本体部３の上面側にモニタ部２が位置している場合、撮像素子１０により撮像され、圧縮伸張回路３６に送られる画像データは、被写体を９０度回転させた状態の画像データである。この場合、画像データを、一旦画像処理手段３５に送り、被写体が９０度回転している画像を９０度回転させる処理を行い、正立した被写体の画像を得る。該画像は、圧縮伸張回路３６で圧縮された後、記録再生信号処理回路３７で適切に処理され、記録媒体３８に記録される。一方、正立した被写体の画像は、ビデオ出力回路３９によって、撮像装置の外部にビデオ出力される。なお、モニタ部２には、撮像素子１０により撮像された画像が、画像処理されずに表示される。また、画像処理手段３５の動作・非動作は、図示しない操作パネルを用いて撮像者により制御されるが、本体部３に対するモニタ部２の位置を検出し、画像処理手段３５を自動的に制御するものであっても良い。
【００４４】
このように構成される撮像装置にあっては、モニタ部２が９０度を超えて開閉可能であり、且つモニタ部２の回動に係る軸に直交的な直線を軸としてモニタ部２が回動することができるため、本体部３に対してモニタ部２を配置することができる範囲が広がり、撮像態様に応じた最適な位置にモニタ部２を配置することができ、撮像装置を好適に操作することが可能となる。
【００４５】
また、図４（ａ）に示すように、モニタ部２を本体部３に閉じた状態から、略１８０度回動させて開き、本体部３の上面側にモニタ部２を配置することにより、本体部３を正立させた状態、つまり撮像に最も適した本体部３の姿勢を維持したまま、長方形の撮像素子１０及びモニタ部２を縦向きにして被写体を撮像することが可能となる。従って、縦撮りする場合、即ち撮像素子１０を縦向きにして撮像する場合であっても、撮像者は、本体部３を正立させた状態で把持し、正立した被写体の画像をモニタ部２で確認しながら、撮像することが可能となり、好適な撮像装置の操作性を得ることが可能となる。
【００４６】
また縦撮りをする状態では、図４（ｂ）に示すように、撮像部１の第１当接部１１ａが本体部３の上面部３４ｃに当接するため、容易に且つ速やかにモニタ部２を本体部３の上面側に位置決めすることが可能となり、本体部３を正立させた状態で縦撮りをするためのモニタ部２の位置決めを好適に行うことが可能となる。
【００４７】
更に、縦撮りをする状態では、正立した被写体の画像を記録媒体３８に記録し、又はビデオ出力することが可能であるため、記録した画像を再生する際に、一旦画像を回転させる画像処理を行う必要がない。
【００４８】
一方、横撮りをする状態では、図３に示すように、モニタ部２を本体部３に閉じた状態から、略９０度回動させて開き、図１（ａ）に示すように、背面視で本体部３の左側面側に配置することにより、撮像者は、本体部３を正立させた状態を維持したまま、正立した被写体の画像をモニタ部２で確認しながら撮像することが可能となり、好適な撮像装置の操作性を得ることが可能となる。
【００４９】
また、撮像部１の回動に係る軸とモニタ部２の開閉に係る軸とを共有化することができ、モニタ部２の開閉に係る構成をより簡単なものにすることが可能となる。
【００５０】
なお、撮像部をレンズの光軸を回動軸として回動可能に本体部に支持する回動機構は、実施の形態で示した回動機構に限らず、モニタ部と撮像素子とが本体部に対して連動し回動することを可能とする他の機構であって良い。
【００５１】
また、本発明にあっては、画像を回転させる処理を電子回路で実現しているが、ソフト的に画像処理を実現しても良い。
【００５２】
更にまた、本発明にあっては、本体部に対して回動可能に支持されている撮像部にモニタ部が連結され、本体部に対して９０度を超えて開閉可能に構成されているが、これに限らず、撮像部が本体部に固定され、モニタ部のみが、撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を軸として、本体部に対して９０度を超えて開閉するものであっても良い。この場合であっても、撮像装置の操作性を向上させることができる。
【００５３】
更にまた、本実施の形態においては、背面視で本体部の上面側にモニタ部を係止することが可能であるが、撮像部の外周に凸部を所定箇所に設け、本体部の上面部に該凸部に係合する凹部を設けることにより、背面視で本体部の左側面側にモニタ部を係止することを可能とするような構造を撮像部及び本体部に設けても良い。この場合、本体部の左側面側及び上面側にモニタ部を係止し、位置決めすることができ、本体部を正立させた状態を維持したまま、縦撮り及び横撮りをするためのモニタ部の位置決めを好適に行うことが可能となる。
【００５４】
（実施の形態２）
図５は、実施の形態２に係る撮像装置を模式的に示す斜視図及び要部断面図である。実施の形態２に係る撮像装置は、撮像部１０１、モニタ部２及び本体部１０３を備えており、撮像部１０１が備える外周面の形状及び本体部１０３が備える操作部１３１等以外の機械的構成及び内部構成は実施の形態１と同様である。
【００５５】
図５（ｂ）に示す状態において、撮像部１０１が備える外周面は、上面部１３４ｃに当接している平面状の第１当接部１１１ａと、第１当接部１１１ａと直角的に繋がり、右方向を向いている平面状の第２当接部１１１ｂと、第１及び第２当接部１１１ａ、１１１ｂの端部に接線的に繋がる円弧状部分である円柱面１１１ｃとを有している。
【００５６】
本体部１０３は、レンズ１３の光軸に交差的な側面の一つである背面部１３４ａ、例えば、把持部１３０の左右方向中央部に操作部１３１が設けられている。
【００５７】
また、図２に示す撮像装置の内部構成において、本体部１０３が備える画像処理手段３５は、実施の形態１で示した画像処理手段３５と同様な回路であるが、特に、撮像素子１１０により得られた画像を１８０度回転させることができる。
【００５８】
なお、撮像部１０１、本体部１０３が備える操作部１３１等以外の機械的構成は実施の形態１と同様であるため、同様な部品については同様な符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００５９】
このように構成される撮像装置が有するモニタ部２は、１８０度を超える開閉が可能であり、本体部１０３に対してモニタ部２を閉じた状態、即ち表示部２０を左側面部１３４ｂに対向させてモニタ部２を閉じた状態から、モニタ部２を略２７０度回動させて開くことができる。従って、言うまでもなく実施の形態１で説明したようにモニタ部２を、背面視で本体部１０３の左側面側から上面側に略９０度回動させることが可能である。
【００６０】
図５（ａ）は、図４（ａ）に相当する状態にあるモニタ部２、つまり本体部１０３の上面側に位置するモニタ部２を更に背面視で時計回りに略９０度回動させた状態を模式的に示す斜視図である。即ち、モニタ部２が本体部１０３の上面側に位置する状態から更にモニタ部２を、背面視で時計回りに略９０度回動させ、モニタ部２を、背面視で本体部１０３の右側面側に配置した状態である。
【００６１】
図５（ｂ）は、図５（ａ）の状態にある撮像部１０１及び本体部１０３の要部断面図である。撮像素子１１０の形状は長方形であり、図５（ｂ）に示す状態においては、撮像素子１１０及び表示部２０が横向きになるように構成されている。
【００６２】
このように構成される撮像装置にあっては、撮像装置の背面側から見てモニタ部２を本体部１０３の右側面側に移動させることにより、左利きの撮像者が左手で本体部１０３を把持する場合であっても、モニタ部２が左手で遮られることがなく、また同様に、背面視で本体部１０３の左側面側にモニタ部２を移動させることにより、本体部１０３を右手で把持する場合であっても、モニタ部２が右手で遮られることがなくなる。
【００６３】
背面視で本体部１０３の右側面側にモニタ部２が位置している場合、撮像素子１１０により撮像され、圧縮伸張回路３６に送られる画像データは、被写体を略１８０度回転させた状態の画像データである。この場合、画像データを、一旦画像処理手段３５に送り、被写体が略１８０度回転している画像を１８０度回転させる処理を行い、正立した被写体の画像を得る。該画像は、圧縮伸張回路３６で圧縮された後、記録再生信号処理回路３７で適切に処理され、記録媒体３８に記録される。
【００６４】
また、本体部１０３の左右方向中央部に操作部１３１を有しているため、撮像者が左手で本体部１０３を把持し、操作する場合であっても、右手で把持し、操作する場合と同程度の操作性を得ることが可能となる。従って、撮像者が左利きであっても、右利きの撮像者が操作する場合と同程度の操作性を得ることができ、好適に撮像装置を操作することが可能となる。
【００６５】
更にまた、背面視で本体部１０３の右側面側にモニタ部２を配置して撮像する場合であっても、正立した被写体の画像を記録媒体３８に記録し、又は出力することが可能となり、記録した画像を再生する際に、一旦画像を１８０度回転させる画像処理を行うことが不要となる。
【００６６】
なお、本発明にあっては、本体部に対して回動可能に支持されている撮像部にモニタ部が連結され、本体部に対して１８０度を超えて開閉可能に構成されているが、これに限らず、撮像部が本体部に固定され、モニタ部のみが、撮像部の光軸又は該光軸に平行的な直線を軸として、本体部に対して１８０度を超えて開閉するものであっても良い。更に、撮像部の光軸に非平行的な直線を軸としてモニタ部が回動し、１８０度を超えて開閉するものであっても良い。この場合であっても、撮像装置の操作性を向上させることができる。
【００６７】
なお、実施の形態２にあっても、実施の形態１で説明した各変形例を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る撮像装置であり、モニタ部を９０度開いた状態を模式的に示す斜視図及び要部断面図である。
【図２】本発明に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図３】モニタ部を本体部に閉じ、本体部の左側面部に収容した状態、及びモニタ部を略９０度開いた状態を模式的に示す斜視図である。
【図４】本発明に係る撮像装置であり、モニタ部を１８０度開いた状態にある撮像装置を模式的に示す斜視図及び要部断面図である。
【図５】本発明に係る撮像装置であり、モニタ部を２７０度開いた状態にある撮像装置を模式的に示す斜視図及び要部断面図である。
【図６】従来の撮像装置を模式的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  撮像部
２  モニタ部
３  本体部
４  回動手段
１０  撮像素子
１２  嵌合孔
１３  レンズ
３０  把持部
３１  操作部
３２  開閉回動軸
３４ａ  背面部
３５  画像処理手段
【図１】
2005101868.tif 000003
【図２】
2005101868.tif 000004
【図３】
2005101868.tif 000005
【図４】
2005101868.tif 000006
【図５】
2005101868.tif 000007
【図６】
2005101868.tif 000008