(57)【要約】【課題】  軸ずれによって生じる角度誤差を低減可能な回転角度センサを提供する。【解決手段】  回転軸６に支持された磁気発生部3は回転軸6を中心として回転する。磁気センサ４および５は、磁気発生部３の周辺部の直下に配置されている。磁気発生部３の磁気センサ４，５に対向する部分は、周辺部分の方がその他の部分よりも磁気センサ４，５との間の距離が大になるように構成されている。軸ずれが生じても、磁気発生部３の端部での磁束密度変化が緩和される。そのため、回転角度センサを収容するケース本体の構造に依らずに軸ずれによる角度誤差を低減することが出来る。【選択図】  図４
2005291942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部と、前記磁気発生部の回転軸を中心とする回転により生じる磁束密度の変化を検出する複数の磁気センサと、からなる回転角度センサにおいて、
前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、周辺部分の方がその他の部分よりも前記磁気センサとの間の距離が大になるように構成されていることを特徴とする回転角度センサ。
【請求項２】
前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、当該磁気発生部の周縁に向かって傾斜または曲面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の回転角度センサ。
【請求項３】
前記回転軸線を含む断面における、前記磁気発生部の最大厚さｔ１と周辺部の厚さｔ２がｔ１＞ｔ２となっていることを特徴とする請求項２に記載の回転角度センサ。
【請求項４】
前記断面の最大厚さｔ１と前記周辺部の厚さｔ２がｔ１＞ｔ２≧０．５×ｔ１となっていることを特徴とする請求項３に記載の回転角度センサ。
【請求項５】
前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、前記周辺部の傾斜または曲線の平均線とその他の面との間の角度が０．５度以上４５度以下であることを特徴とする請求項２に記載の回転角度センサ。
【請求項６】
前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、段差が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の回転角度センサ。
【請求項７】
前記段差は、半径が異なる円板を積層して形成されていることを特徴とする請求項６に記載の回転角度センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は軸ずれによって生じる角度誤差を低減可能な回転角度センサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回転角度センサにおける角度誤差は、図１に示すように表すことができる。すなわち、図１に示すように、横軸は回転角度センサの回転角度であり、縦軸は当該回転角度センサによる測定値である測定角度である。回転角度センサの回転角度に、当該回転角度センサによる測定値である測定角度が全回転角度において正確に一致していれば、図１に点線で示すような理想値直線が得られるが、実際の測定結果を示す実線は、理想値直線からはなれるほど、測定誤差が大きいことを示しており、＋側（実際の回転角度より測定角度の方が大きい）の最大誤差（絶対値）と、−側（実際の回転角度より測定角度の方が小さい）の最大誤差（絶対値）との合計を角度誤差と定義することができる。
【０００３】
軸ずれによって生じる角度誤差を低減する従来の回転角度センサとして以下のような技術が知られている。
【０００４】
まず、特許文献１においては、変形ベアリングの内輪をテーパ状に形成し、この内輪に固定された回転軸と共に磁石が回転して、磁石の円周直下に近接させて配置された磁気センサから、角度変化に対応した出力が得られるようになっている。回転軸および磁石の自重により、変形ベアリングの内輪が外輪の内側側面に向けて転動体を押し付ける力が働くので、回転軸が横方向の力による影響を受けにくくなり、回転軸の横ずれによる角度測定の誤差を小さくすることができるものである。
【０００５】
また、特許文献２においては、円板状に形成された磁石は、回転軸に支持されており、この回転軸と共に回転中心線を中心として円周方向に回転する。磁石の円周付近に配置された４つの磁気センサは、磁石の円板面に平行な平面Ｐ上に固定されている。１対の磁気センサが平面Ｐ上の基準点Ｏに対称的に配置され、他の１対の磁気センサが基準点Ｏに対称的に配置されている。平面Ｐと磁石の回転中心線との交点とほぼ一致する基準点Ｏから各磁気センサの中心までの距離は、磁石の半径と異なっているというものである。
【０００６】
さらに、特許文献３においては、センサ全体のサイズをより小さくし、かつ性能の安定性が良い回転角度センサを提供することを目的としたものであって、図２の（ａ），（ｂ）に示すように、円板状に形成された磁石１は回転軸２に支持され、この回転軸２を中心として、回転可能に構成された回転角度センサが記載されている。磁気センサＡおよびＢは、共に等しい温度特性を有するホール素子であり、円板の中心Ｏと磁気センサＡとを通る直線、および中心Ｏと磁気センサＢとを通る直線とがなす角度が概ね９０度になるように配置されている。また、磁気センサＡおよびＢは、共に磁石の円周の直下に配置されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２１４８９６号公報
【特許文献２】特開２００３−２４０６０２号公報
【特許文献３】特開２００３−０７５１０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献３の構造を有する回転角度センサには、特許文献１に記述されているように、軸ずれにより角度精度が低下するという問題があった。特許文献１に開示されている技術を用いれば内輪と外輪がテーパ状に形成された変形ベアリングを用いてケース本体を構成することによって軸ずれによる角度誤差を低減することが出来るが、回転角度センサ専用のケースを用いない場合や非接触で回転角度を測定できるという特長を活かして、円盤型磁石と磁気センサ等が配置されているセンサ部が異なるケースに封入されている場合は特許文献１による方法により軸ずれによる角度精度の低下を改善することが出来ない。
【０００９】
通常、径方向着磁した円盤型磁石が生成するＺ軸方向の磁束密度は、図３に示すように、磁石の最端部付近が最大となるため、良好な分解能や外来磁場の影響を最小限にするために、磁気センサはこの磁石の端部付近に設置される。しかしながら、この磁石端部付近の磁束密度は、磁石の径方向の位置の変化に対する磁束密度の変化率が非常に大きいため軸ずれにより磁気センサが検出する磁束密度が大きく変化し、結果として大きな角度誤差を生ずることとなる。特許文献２に記載のセンサではこの問題は解消できない。
【００１０】
そこで本発明の目的は以上のような問題を解消し、回転角度センサのケース本体の構造に依らずに軸ずれによる角度誤差を低減することができる回転角度センサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
発明者は、磁気発生部の形状を所定の断面形状にすることによって、磁気発生部の端部での磁束密度変化が緩和出来ることを見出し、ケース本体有無に依らずに軸ずれによる角度誤差を低減することが出来ることを見出した。
【００１２】
本発明は上記知見に基づいてなされたものであって、回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部と、前記前記磁気発生部の回転軸を中心とする回転により生じる磁束密度の変化を検出する複数の磁気センサと、からなる回転角度センサにおいて、前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、周辺部分の方がその他の部分よりも前記磁気センサとの間の距離が大になるように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、当該磁気発生部の周縁に向かって傾斜または曲面が形成されていることとすることができる。
【００１４】
また、前記回転軸線を含む平面上の断面における、前記磁気発生部の最大厚さｔ１と周辺部の厚さｔ２がｔ１＞ｔ２となっていることとすることができる。
【００１５】
さらに、前記断面の最大厚さｔ１と前記周辺部の厚さｔ２がｔ１＞ｔ２≧０．５×ｔ１となっていることとすることができる。
【００１６】
さらに、前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、前記周辺部の傾斜または曲線の平均線とその他の部分との間の角度が０．５度以上４５度以下であることとすることができる。
【００１７】
さらに、前記磁気発生部の前記磁気センサに対向する部分は、段差が形成されていることとすることができる。
【００１８】
さらに、前記段差は、半径が異なる円板を積層して形成されていることとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、磁気発生部と複数の磁気センサから構成される回転角度センサにおいて、ケース本体の構造に依存することなく、軸ずれによって生ずる角度誤差を低減することができる。これにより、磁気センサ等の電気部品と磁石等の機械部品がそれぞれ異なるケースに封入されたような場合でも軸ずれによる角度誤差を低減した回転角度センサが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図４は本発明にかかる回転角度センサの基本構造の一例を示すものであって、（ａ）は磁気発生部の底面図、（ｂ）は磁気発生部の側面図であり、磁気発生部3と磁気センサ4，５との間の位置関係も示してある。すなわち、回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部の一例としての、円板状に形成された永久磁石を含む磁気発生部3は、径方向に着磁されており、また、回転軸６に支持され、この回転軸6を中心として回転する。磁気センサ４および５は、例えばホール素子からなり、共に磁気発生部３の周辺部の直下に配置されており、且つ、（ａ）に示すように、磁気発生部３の円の中心Ｏと磁気センサ４とを通る直線、および中心Ｏと磁気センサ５とを通る直線とがなす角度が概ね９０度になるように配置されている。さらに、磁気発生部３の磁気センサ４，５に対向する部分は、周辺部分の方がその他の部分よりも磁気センサ４，５との間の距離が大になるように構成されている。このように構成されているので、軸ずれが生じても、磁気発生部３の端部での磁束密度変化が緩和される。そのため、例えば、回転角度センサを収容するケース本体の構造に依らずに軸ずれによる角度誤差を低減することが出来る。
【００２１】
なお、磁気発生部３の構成は、磁気発生部の磁気センサに対向する部分に、当該磁気発生部の周縁に向かって傾斜または曲面を形成することによって実現することができる。その具体例を図５に示す。図５に示すように、回転軸を含む断面における、磁気発生部３の最大厚さｔ１と最外周部の厚さｔ２との間の関係はｔ１＞ｔ２となっている。例えば、磁気発生部が均一な磁石から構成されている場合、断面の最大厚さｔ１に比して最外周部の厚さｔ２が小さい磁気発生部は、断面の最大厚さｔ１と周辺部の厚さｔ２が同じである（ｔ１＝ｔ２）磁気発生部より体積が減少することによって磁束密度が低下し回転角度センサの分解能や本来の角度精度が劣化する。また、外部磁場による角度誤差の影響も大きくなるので、概ね、ｔ２の値はｔ１の値の１／４以上であることが好ましく、さらには１／２以上であることが一層好ましい。
【００２２】
また、磁気発生部３の形状は機械的加工が容易で量産時の安定性が良い形状であれば良く、当該磁気発生部の磁気センサに対向する部分の一例としての、傾斜を構成する部分の形状は、図６の（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に例示するように、直線でも曲線でも良い。また、直線と曲線を併用しても良く、複数の変曲点を持つ曲線でも良い。前記周辺部の傾斜または曲線の平均線とその他の部分との間の角度は０．５度以上４５度以下であることが好ましい。前記角度が大きくなると磁束密度の変化が急峻になるため所期の目的とする効果を得ることが出来ない。従って、この角度は制限を受け、概ね０．５度から４５度の範囲内にすることが好ましく、さらには、９度から３０度の範囲内であることがより好ましい。
【００２３】
さらに、磁気発生部３の構成は、その全てを磁石によって構成してもよく、磁石と磁性体の組み合わせによって構成しても良い。図７の（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）にその各例を示す。磁石と磁性体の組み合わせによって断面形状を構成する場合は、磁石が生成する磁束が磁性体内だけを通過し、磁気センサを通過しないような「閉磁気回路」にならないようにすることが肝要である。なお、（ａ）は、半径が異なる磁性体の円板３ａを積層して、磁気発生部３の磁気センサに対向する部分に、段差を形成したものである。
【００２４】
さらに、図7の（ａ）〜（ｄ）は、回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部として、円板上の磁気発生部の構成の各例を示したが、回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部の他の例としては、図８に示すようなリング状の構造の磁気発生部であっても良い。図８の（ａ）は、リング状の磁気発生部１３の平面図、（ｂ）は、そのＡ−Ａ断面図であり、リング状の磁気発生部１３は、永久磁石で構成され、径方向に着磁され、磁性体または非磁性体からなる４個の支持部材１１によって回転軸１２に固定されている。
【００２５】
なお、磁気発生部と磁気センサ（センサ回路基板）とが異なるケースに収容されている例を図９に示す。６は回転軸２に固定されたギアであり、回転軸２の下端には磁気発生部３が取り付けられており、これらはギアケース７内に収容されている。このギアケース７の下にはセンサケース８が設けられており、このセンサケース８内にはセンサ回路基板９が収容されており、このセンサ回路基板９上に磁気センサ４，５が取り付けられている。このような構成においても、回転軸の軸ずれによる角度誤差は最小に抑えられる。
【００２６】
以下に本発明の実施例を比較例（従来例）とともに説明する。
（比較例）
まず、比較例として、次の条件で回転角度センサを構成した。
磁石（磁気発生部）：ネオジウム磁石２０ｍｍΦ    厚み２ｍｍｔ（図１０）
磁気センサ：ホール素子（２個）
磁気センサと磁石底面との距離：１．０ｍｍ
なお、磁石とホール素子との位置関係は図２の通りである。このような構成の比較回転角度センサによる各軸ずれ量（ｍｍ）と、各軸ずれ量のときに磁気センサによって測定された角度誤差（±角度）との関係を調べた。
【００２７】
（実施例１）
ついで、本発明の実施例１として、次の条件で回転角度センサを構成した。磁気発生部の断面形状（寸法）は図１０の通りであり、全てを磁石で構成した。
磁石（磁気発生部）：ネオジウム磁石２０ｍｍΦ    厚み２ｍｍｔ（図１１）
磁気センサ：ホール素子（２個）
磁気センサと磁石底面（傾斜部以外の平面）との距離：１．０ｍｍ
【００２８】
なお、磁石とホール素子との位置関係は図４の通りである。このような構成の本発明回転角度センサ１による各軸ずれ量（ｍｍ）と、各軸ずれ量のときに磁気センサによって測定された角度誤差（±角度）との関係を調べた。
【００２９】
（実施例２）
ついで、本発明の実施例２として、次の条件で回転角度センサを構成した。磁気発生部の断面形状（寸法）は図１１の通りであり、全てを磁石で構成した。
磁石（磁気発生部）：ネオジウム磁石２０ｍｍΦ    厚み２ｍｍｔ（図１２）
磁気センサ：ホール素子（２個）
磁気センサと磁石底面（傾斜部以外の平面）との距離：１．０ｍｍ
なお、磁石とホール素子との位置関係は図４の通りである。このような構成の本発明回転角度センサ２による各軸ずれ量（ｍｍ）と、各軸ずれ量のときに磁気センサによって測定された角度誤差（±角度）との関係を調べた。
【００３０】
（実施例３）
ついで、本発明の実施例３として、次の条件で回転角度センサを構成した。磁気発生部の断面形状（寸法）は図１２の通りであり、全てを磁石で構成した。
磁石（磁気発生部）：ネオジウム磁石２０ｍｍΦ    厚み２ｍｍｔ（図１３）
磁気センサ：ホール素子（２個）
磁気センサと磁石底面（傾斜部以外の平面）との距離：１．０ｍｍ
なお、磁石とホール素子との位置関係は図４の通りである。このような構成の本発明回転角度センサ３による各軸ずれ量（ｍｍ）と、各軸ずれ量のときに磁気センサによって測定された角度誤差（±角度）との関係を調べた。
【００３１】
（実施例４）
ついで、本発明の実施例４として、次の条件で回転角度センサを構成した。磁気発生部の断面形状（寸法）は図１２の通りであり、全てを磁石で構成した。
磁石（磁気発生部）：ネオジウム磁石２０ｍｍΦ    厚み２ｍｍｔ（図１４）
磁気センサ：ホール素子（２個）
磁気センサと磁石底面（傾斜部以外の平面）との距離：１．０ｍｍ
【００３２】
なお、磁石とホール素子との位置関係は図４の通りである。このような構成の本発明回転角度センサ４による各軸ずれ量（ｍｍ）と、各軸ずれ量のときに磁気センサによって測定された角度誤差（±角度）との関係を調べた。
【００３３】
以上の比較回転角度センサと、本発明回転角度センサ１〜４の各軸ずれ量と角度誤差とを表１にまとめて示す。
【００３４】
【表１】
2005291942.tif 000003
【００３５】
表１に示すように、本発明によれば、角度誤差が効果的に抑えられていることが明らかである。なお、以上の関係をグラフにして図１５に示す。
【００３６】
本発明の応用例は、例えば、スロットルポジションセンサやモーターや手動動力によってギア位置を切り替える、２ＷＤ−４ＷＤ切替器やオートマチックシフト切替器などの回転位置センサに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】回転角度センサにおける角度誤差を説明する図である。
【図２】（ａ）は従来の回転角度センサの底面図、（ｂ）は同側面図である。
【図３】径方向着磁した円盤型磁石が生成するＺ軸方向の磁束密度を表す図である。
【図４】本発明にかかる回転角度センサの基本構造を示すものであって、（ａ）は磁気発生部の底面図、（ｂ）は磁気発生部の側面図である。
【図５】磁気発生部の磁気センサに対向する部分の具体例を示す断面図である。
【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は各々、磁気発生部の磁気センサに対向する部分の他の具体例を示す断面図である。
【図７】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、各々、回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部の一例としての円板状の磁気発生部であって、磁石と磁性体の組み合わせによって構成した磁気発生部の各例を示す図である。
【図８】（ａ）は回転軸線を含む平面上の断面形状が当該回転軸の周りの全周で等しい磁気発生部の他の一例としてのリング状の磁気発生部の平面図、（ｂ）は同Ａ−Ａ断面図である。
【図９】磁気発生部と磁気センサ（センサ回路基板）とが異なるケースに収容されている例を示す図である。
【図１０】従来の磁気発生部の断面形状の一例を示す図である。
【図１１】本発明の磁気発生部の断面形状の一例を示す図である。
【図１２】本発明の磁気発生部の断面形状の他の一例を示す図である。
【図１３】本発明の磁気発生部の断面形状のさらに他の一例を示す図である。
【図１４】本発明の磁気発生部の断面形状のさらに他の一例を示す図である。
【図１５】軸ずれ量と角度誤差の関係をグラフで示した図である。
【符号の説明】
【００３８】
２    回転軸
３    磁気発生部
４，５    磁気センサ
【図１】
2005291942.tif 000004
【図２】
2005291942.tif 000005
【図３】
2005291942.tif 000006
【図４】
2005291942.tif 000007
【図５】
2005291942.tif 000008
【図６】
2005291942.tif 000009
【図７】
2005291942.tif 000010
【図８】
2005291942.tif 000011
【図９】
2005291942.tif 000012
【図１０】
2005291942.tif 000013
【図１１】
2005291942.tif 000014
【図１２】
2005291942.tif 000015
【図１３】
2005291942.tif 000016
【図１４】
2005291942.tif 000017
【図１５】
2005291942.tif 000018