(57)【要約】      （修正有）【課題】  腰の強い特殊な用紙を手差トレイを用いずに給紙し、且つ、ジャムの発生を防止する。【解決手段】  腰の強い特殊用紙Ｓ２を一定の曲率半径以下に湾曲させないように経路が定められて特殊用紙Ｓ２を含む用紙Ｓ１を画像形成部３及びその下流側の排紙受け１３に案内する用紙搬送路８が形成された装置本体２を設け、特殊用紙Ｓ２を含む用紙Ｓ１の収納を許容するマルチ給紙カセット２８ｂを含む複数の給紙カセット２８ａ，２８ｂを装置本体２の投影面内に配設し、マルチ給紙カセット２８ｂと用紙搬送路８の入り口とを接続する給紙路３４の屈曲部に、一定以上の曲率半径をもつ案内部３６を形成した。従って、マルチ給紙カセット２８ｂに収納した特殊用紙Ｓ２を画像形成部３に給紙する場合には、特殊用紙Ｓ２を無理に湾曲させることなく給紙し、これにより、ジャムの発生を防止する。【選択図】図１
2005306612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒や厚紙等の腰の強い特殊用紙を一定の曲率半径以下に無理に湾曲させないように経路が定められて前記特殊用紙を含む用紙を画像形成部及びその下流側の排紙受けに案内する用紙搬送路が形成された装置本体を設け、前記特殊用紙を含む用紙の収納を許容するマルチ給紙カセットを含む複数の給紙カセットを前記装置本体の投影面内で上下方向に所定の間隔を開けて配設し、前記給紙カセットのそれぞれの端部から用紙を前記用紙搬送路の入り口に向けて湾曲させて案内する複数の給紙路を設け、前記マルチ給紙カセットと前記用紙搬送路の入り口とを接続する前記給紙路の屈曲部に、特殊用紙を無理に湾曲させないように一定以上の曲率半径に定められた案内部を形成したことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
給紙する用紙の選択を電気的に入力する入力手段と、この入力手段により特殊用紙の給紙が選択された場合には画像形成部からの排紙先を排紙受けに指定する排紙経路指定手段とを具備することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
特殊用紙と普通紙とを選択的に収納し得るマルチ給紙カセットを用いることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
引出自在に支持されたマルチ給紙カセットを引出したときに入力手段の入力状態を特殊用紙の選択状態に設定するデフォルト手段を備えていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
入力手段により入力された状態を表示する表示部を有する操作パネルを備えることを特徴とする請求項２，３又は４記載の給紙装置。
【請求項６】
マルチ給紙カセットは、目視により他の給紙カセットと識別可能な識別手段を備えていることを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に用紙を給紙する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近来、ＯＡ機器は省スペースのために小型化が要求されている。そこで、サイズの異なる普通紙を扱うため複数の給紙カセットを具備する画像形成装置では、設置スペースを小さくするために、装置本体の下方に複数の給紙カセットを重ね、選択した任意の給紙カセットから用紙を給紙している。この場合、個々の給紙カセットは水平に配置されているため、給紙カセットから引き出した用紙を給紙路により湾曲させて上部の画像形成部に案内している。
【０００３】
このような画像形成装置に用いられる給紙カセットには、サイズの異なる用紙を選択的に収納できるようにしたものがあり、この場合には、例えば実開昭５８−７７４２号公報に記載されているように、給紙カセットに表示窓を形成し、この表示窓に用紙のサイズが記されたサイズ表示体を配置する等の方法により、使用者に対して給紙カセット内の用紙のサイズを表示することが行われている。
【０００４】
装置本体の下方に配列した給紙カセットからの給紙は、用紙を給紙路により湾曲して上部の画像形成装置に案内するため、封筒や厚紙等のように腰の強い特殊用紙を給紙すると、給紙路の曲率半径が小さいため用紙が柔軟に湾曲することができずに停滞し、ジャムが発生する。そこで、特殊用紙を扱う機種では、特殊用紙をできるだけ湾曲させずに給紙するために、装置本体の側面に外側に突出する手差トレイを設けている。
【０００５】
また、画像形成装置には、両面印刷の機能やソータ等の機能を備えたものがある。このような画像形成装置では、通常の印刷モードでは、印刷された用紙は標準的な排紙受けに排紙される。両面印刷モードを設定した場合やソータモードを設定したときは、用紙搬送路中に用紙の向きを選択的に変更するように設けられた切替爪が自動的に制御されるため、選択されたモードに応じて印刷後の用紙が両面印刷ユニットやソータに案内されるように構成されている。
【０００６】
この場合、画像形成部から標準的な排紙受けに至る排紙経路の曲率半径はさほど小さくはない。これに対し、両面印刷の場合、省スペースのために狭い空間で用紙を反転させて画像形成部に再給紙しなければならない。同様に、ソータを使用する場合も狭い空間で用紙を反転させて排紙するため、用紙搬送路には用紙を小さな曲率半径で湾曲させる部分が生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
装置本体の側面に設けた手差トレイから特殊用紙を給紙する場合は、特殊用紙に湾曲癖がつくことはないが、装置本体の側面から手差トレイが突出するため設置スペースが広くなり、省スペースの目的に反する。
【０００８】
また、両面印刷の機能やソータ等の機能を備えた画像形成装置において、両面印刷の場合やソータを使用する場合は、狭い空間で用紙を反転させて搬送するため、封筒、ハガキのような厚紙等の特殊用紙を用いると、用紙の搬送路中で用紙が柔軟に湾曲することができずに停滞し、ジャムが発生する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、封筒や厚紙等の腰の強い特殊用紙を一定の曲率半径以下に無理に湾曲させないように経路が定められて前記特殊用紙を含む用紙を画像形成部及びその下流側の排紙受けに案内する用紙搬送路が形成された装置本体を設け、前記特殊用紙を含む用紙の収納を許容するマルチ給紙カセットを含む複数の給紙カセットを前記装置本体の投影面内で上下方向に所定の間隔を開けて配設し、前記給紙カセットのそれぞれの端部から前記用紙を前記用紙搬送路の入り口に向けて湾曲させて案内する複数の給紙路を設け、前記マルチ給紙カセットと前記用紙搬送路の入り口とを接続する前記給紙路の屈曲部に、特殊用紙を無理に湾曲させないように一定以上の曲率半径に定められた案内部を形成した。従って、マルチ給紙カセットに収納した特殊用紙を装置本体の画像形成部に給紙する場合には、用紙を無理に湾曲させることなく給紙し、これにより、ジャムの発生が防止される。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、給紙する用紙の選択を電気的に入力する入力手段と、この入力手段により特殊用紙の給紙が選択された場合には画像形成部からの排紙先を排紙受けに指定する排紙経路指定手段とを具備する。従って、特殊用紙を用いる場合には、画像形成部から排紙された用紙の排紙経路が自動的に排紙受けに設定される。これにより、特殊用紙を選択した場合に特殊用紙を不用意に両面印刷ユニットやソータに搬送することによるジャムの発生を未然に防止することが可能となる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、特殊用紙と普通紙とを選択的に収納し得るマルチ給紙カセットを用いるようにする。従って、マルチ給紙カセットを特殊用紙以外の用紙を収納する給紙カセットとして用いることが可能となるため、普通紙を使用する際に扱うサイズの選択幅を広げることが可能となる。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、引出自在に支持されたマルチ給紙カセットを引出したときに入力手段の入力状態を特殊用紙の選択状態に設定するデフォルト手段を備えている。従って、マルチ給紙カセットには特殊用紙の他に普通紙を選択的に収納されるが、用紙を補給するためにマルチ給紙カセットを引き出す度に、それ以前の設定の如何に拘らず特殊用紙の選択状態に設定することができる。これにより、特殊用紙を用いる場合に、用紙の選択操作の入力ミスによって特殊用紙を両面印刷したりソータに排紙したりすることによるジャムの発生を未然に防止することができる。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項２，３又は４記載の発明において、入力手段により入力された状態を表示する表示部を有する操作パネルを備える。従って、マルチ給紙カセットに収納された用紙の種類を使用者に目視で認識させることが可能となる。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１，２，３，４又は５記載の発明において、マルチ給紙カセットは、目視により他の給紙カセットと識別可能な識別手段を備えている。従って、曲率半径が大きな給紙路に通じるマルチ給紙カセット以外の給紙カセットに特殊用紙を収納して給紙することに起因するジャムの発生を未然に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明は、腰の強い特殊用紙を一定の曲率半径以下に無理に湾曲させないように経路が定められて特殊用紙を含む用紙を画像形成部及びその下流側の排紙受けに案内する用紙搬送路が形成された装置本体を設け、特殊用紙を含む用紙の収納を許容するマルチ給紙カセットを含む複数の給紙カセットを装置本体の投影面内で上下方向に所定の間隔を開けて配設し、マルチ給紙カセットと用紙搬送路の入り口とを接続する前記給紙路の屈曲部に、特殊用紙を無理に湾曲させないように一定以上の曲率半径をもつ案内部を形成したので、マルチ給紙カセットに収納した特殊用紙を装置本体の画像形成部に給紙する場合には、用紙を無理に湾曲させることなく給紙し、これにより、ジャムの発生を防止することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、給紙する用紙の選択を電気的信号により入力する入力手段と、この入力手段により特殊用紙の給紙が選択された場合には画像形成部からの排紙先を排紙受けに指定する排紙経路指定手段とを具備するので、特殊用紙を用いる場合には、画像形成部から排紙された用紙の排紙経路を自動的に排紙受けに設定することができる。これにより、特殊用紙を選択した場合に特殊用紙を不用意に両面印刷ユニットやソータに搬送することによるジャムの発生を未然に防止することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、特殊用紙と普通紙とを選択的に収納し得るマルチ給紙カセットを用いるようにするので、マルチ給紙カセットを特殊用紙以外の用紙を収納する給紙カセットとして用いることできる。これにより、普通紙を使用する際に扱うサイズの選択幅を広げることができる。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、引出自在に支持されたマルチ給紙カセットを引出したときに入力手段の入力状態を特殊用紙の選択状態に設定するデフォルト手段を備えているので、マルチ給紙カセットには特殊用紙の他に普通紙を選択的に収納されるが、用紙を補給するためにマルチ給紙カセットを引き出す度に、それ以前の設定の如何に拘らず特殊用紙の選択状態に設定することができる。これにより、特殊用紙を用いる場合に、用紙の選択操作の入力ミスによって特殊用紙を両面印刷したりソータに排紙したりすることによるジャムの発生を未然に防止することができる。
【００１９】
請求項５記載の発明は、請求項２，３又は４記載の発明において、入力手段により入力された状態を表示する表示部を有する操作パネルを備えるので、マルチ給紙カセットに収納された用紙の種類を使用者に目視で認識させることができる。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項１，２，３，４又は５記載の発明において、マルチ給紙カセットは、目視により他の給紙カセットと識別可能な識別手段を備えているので、曲率半径が大きな給紙路に通じるマルチ給紙カセット以外の給紙カセットに特殊用紙を収納して給紙することに起因するジャムの発生を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施の第一の形態を図１に基づいて説明する。１は画像形成装置である。この画像形成装置１の装置本体２の内部には一側に寄せて画像形成部３が配置されている。この画像形成部３は、公知の電子写真方式のものであるので概略のみ説明するが、感光体４の表面に潜像を形成して現像し、その画像を転写部５により用紙に転写し、その転写画像を定着部６により定着するように構成されている。また、装置本体２には、その底面から画像形成部３を通り排紙口７に向かう用紙搬送路８が設けられ、この用紙搬送路８にはレジストローラ９や搬送ローラ１０が配列されている。用紙搬送路８の上部にはソレノイド（図示せず）に駆動されて用紙の排紙方向を切り替える回動自在の切替爪１１と、この切替爪１１により案内された用紙を排紙口７から排紙させる排紙ローラ１２とが配置されている。排紙口７の側方には排紙受け１３が形成されている。なお、用紙搬送路８の下端から排紙口７に至る用紙の搬送経路は、封筒や厚紙等の腰の強い特殊用紙を無理に湾曲させることなく搬送することができるように、屈曲する部分でも大きな曲率半径に定められている。さらに、装置本体２の上部にはスキャナ１４が設けられ、このスキャナ１４の前面には操作パネル１５が設けられている。
【００２２】
ここで、装置本体２に選択的に装着されるオプションとしての両面印刷ユニット１６の構成について説明する。この両面印刷ユニット１６は画像形成装置１の装置本体２に着脱自在に装着されるユニットケース１７を有し、このユニットケース１７には、切替爪１１により案内された用紙を右方向に湾曲させて案内する反転通路１８と、この反転通路１８に接続されて用紙をＵ字形に屈曲させて案内するスイッチバック通路１９と、このスイッチバック通路１９から送り出された用紙をＵ字形に屈曲させて装置本体２の用紙搬送路８の下方に案内する再給紙路２０とが設けられている。反転通路１８とスイッチバック通路１９と再給紙路２０とが合流する合流点の近傍には、時計方向に駆動されて用紙を反転通路１８からスイッチバック通路１９に搬送する搬送ローラ２１と、時計方向に駆動されたときに搬送ローラ２１により受け渡された用紙をスイッチバック通路１９に搬送するとともに反時計方向に駆動されたときに用紙をスイッチバックさせるスイッチバックローラ２２と、これらのローラ２１，２２のそれぞれに圧接された従動ローラ２３，２４とが設けられている。また、再給紙路２０には用紙を搬送する搬送ローラ２５が設けられている。なお、スイッチバックローラ２２は、スイッチバック通路１９に搬送された用紙の先端が用紙センサ（図示せず）により検出されたときに、モータの反転動作によって回転方向が反転されるように構成されている。
【００２３】
次に、給紙装置２６の構成について説明する。画像形成装置１の装置本体２を載置状態で支える外筐２７には、複数の給紙カセット２８ａ，２８ｂが手前（図１の紙面に対して垂直な方向）に引出自在に装着されている。これらの給紙カセット２８ａ，２８ｂは、用紙Ｓ１，Ｓ２を積層状態で支えるとともに上方に付勢された起伏自在の用紙押圧板２９を有する。これらの給紙カセット２８ａ，２８ｂの右端には最上層の用紙Ｓ１，Ｓ２を給紙する給紙ローラ３０と、この給紙ローラ３０により引き渡された用紙Ｓ１，Ｓ２を一枚ずつ分離して搬送する分離ローラ３１とが設けられている。また、外筐２７には、装置本体２の用紙搬送路８の下端に上端が接続された垂直なパス３２が形成されている。そして、給紙カセット２８ａ，２８ｂのそれぞれの右端から用紙Ｓ１，Ｓ２を用紙搬送路８の入り口（下端）に向けて湾曲させて案内する複数の給紙路３３，３４が設けられている。これらの給紙路３３，３４は垂直のパス３２を介して用紙搬送路８の入り口に接続されている。さらに、パス３２には複数の搬送ローラ３５が配列されている。
【００２４】
ここで、Ｓ１は単票として使用される普通紙、Ｓ２は封筒や厚紙等のように腰の強い特殊用紙である。２段目の給紙カセット２８ｂは腰の強い特殊用紙Ｓ２を扱うマルチ給紙カセットとして定められ、それ以外の給紙カセット２８ａは普通紙Ｓ１用に定められている。そして、マルチ給紙カセット２８ｂと用紙搬送路８の入り口とを接続する給紙路３４の屈曲部には、特殊用紙Ｓ２を無理に湾曲させることがないように特殊用紙Ｓ２を無理に湾曲させないように一定以上の曲率半径に定められた案内部３６が形成されている。
【００２５】
前述した操作パネル１５は、モード設定、給紙カセット２８ａ，２８ｂの選択、複写枚数の設定等を入力したり、動作状態を表示する機能を有している。種々の設定は電気信号として入力されるので、その入力によって各部の動作を制御するマイクロコンピュータ構成の制御部（図示せず）を画像形成装置１は具備している。この制御部は、操作パネル１５により特殊用紙Ｓ２の給紙が選択された場合には画像形成部３からの排紙先を排紙受け１３に指定する排紙経路指定手段としての機能を有するものである。その機能については後述する。
【００２６】
このような構成において、複写又は印刷に際しては操作パネル１５により給紙カセット２８ａ，２８ｂを選択する。いま、１段目の給紙カセット２８ａを選択したとすると、給紙カセット２８ａに収納された普通紙Ｓ１は小さな曲率半径で無理なく湾曲させることができるので、制御部では両面印刷モードや、図示しないがソータを使用するソータモード等の使用者からの設定を受け付ける。制御部では、設定されたモードにより、予め設定されたプログラムに従って各部の動作を制御して普通紙Ｓ１の排紙先を設定するとともに画像形成部３の動作を制御する。その制御自体は従来の方法と変わりがないので、両面印刷モードを例として概略の動作について説明する。
【００２７】
操作パネル１５のスタートボタンを押圧すると、搬送ローラ１０が駆動されるとともに、１段目の給紙カセット２８ａに対応する給紙ローラ３０及び分離ローラ３１とが駆動されるため、１段目の給紙カセット２８ａの普通紙Ｓ１が用紙搬送路８に給紙され、静止するレジストローラ９のニップ部に当接して停止する。一方、画像形成部３では感光体４上に画像が形成され、その作像プロセスに同期してレジストローラ９が回転して普通紙Ｓ１を感光体４の外周に向けて搬送するので、感光体４上の画像が転写部５により普通紙Ｓ１に転写される。この普通紙Ｓ１は定着部６を通過するときに転写画像が定着される。両面印刷の表面印刷の過程では、切替爪１１は定着部６と反転通路１８との間を接続するよう向きが設定されているので、定着された普通紙Ｓ１は切替爪１１により反転通路１８に案内される。
【００２８】
反転通路１８に案内された普通紙Ｓ１は、時計方向に回転する搬送ローラ２１及びスイッチバックローラ２２とによりスイッチバック通路１９に案内される。普通紙Ｓ１の後端がスイッチバックローラ２２と従動ローラ２４とのニップ部を通過するまでの間で用紙Ｓの進行側の先端が用紙センサにより検出されると、その検出信号をトリガとしてスイッチバックローラ２２を駆動するモータの回転方向が反転するため、スイッチバック通路１９に搬送された用紙Ｓは逆方向に搬送される。このとき、逆方向に搬送された普通紙Ｓ１は先端が時計方向に回転する搬送ローラ２１に当接するため、切替爪がなくても再給紙路２０に案内され、搬送ローラ２５と搬送ローラ１０とにより用紙搬送路８に再給紙される。この状態では、普通紙Ｓ１は前回印刷した印刷面を裏側にして静止するレジストローラ９のニップ部に当接して停止する。
【００２９】
この間、感光体４には次の画像が作像され、その作像プロセスに同期してレジストローラ９が回転して普通紙Ｓ１を感光体４の外周に向けて搬送するので、感光体４上の画像が転写部５により普通紙Ｓ１に転写される。この普通紙Ｓ１は定着部６を通過するときに転写画像が定着される。この時点に至るまでの間には切替爪１１の方向が反転されるため、定着された普通紙Ｓ１は切替爪１１により排紙口７側に案内され、排紙ローラ１２によって排紙受け１３に排紙される。
【００３０】
次に、操作パネル１５により２段目のマルチ給紙カセット２８ｂを選択したとすると、マルチ給紙カセット２８ｂに収納された特殊用紙Ｓ２は小さな曲率半径で無理なく湾曲させることができないので、制御部では両面印刷モードや、ソータを使用するソータモード等の使用者からの設定を禁止し、排紙先を排紙受け１３に設定する制御を行う。
【００３１】
操作パネル１５のスタートボタンを押圧すると、搬送ローラ１０，３５が駆動されるとともに、２段目のマルチ給紙カセット２８ｂに対応する給紙ローラ３０及び分離ローラ３１とが駆動されるため、２段目のマルチ給紙カセット２８ｂの特殊用紙Ｓ２が用紙搬送路８に給紙される。この特殊用紙Ｓ２には前述した動作と同様に画像形成部３によって画像が印刷される。排紙先が排紙受け１３に設定された状態では、切替爪１１は定着部６と排紙口７との間を接続するよう向きが設定されているので、定着された普通紙Ｓ１は切替爪１１により排紙口７に案内され、排紙受け１３に排紙される。
【００３２】
以上のように、マルチ給紙カセット２８ｂに収納した特殊用紙Ｓ２を装置本体２の画像形成部３に給紙する場合には、特殊用紙Ｓ２を無理に湾曲させることなく給紙することができるため、ジャムの発生を防止することができる。また、特殊用紙Ｓ２に湾曲癖がつくことを防止することができる。
【００３３】
さらに、普通紙Ｓ１又は特殊用紙Ｓ２の選択を操作パネル１５（入力手段に相当）の操作により行うが、この操作パネル１５により特殊用紙Ｓ２の給紙が選択された場合には、画像形成部３からの排紙先が排紙受け１３に指定されるので、特殊用紙Ｓ２を用いる場合には、画像形成部３から排紙された特殊用紙Ｓ２の排紙経路が自動的に排紙受け１３に設定することができる。これにより、特殊用紙Ｓ２を選択した場合に特殊用紙Ｓ２を不用意に両面印刷ユニット１６やソータに搬送することによるジャムの発生を未然に防止することができる。
【００３４】
次に、本発明の実施の第二の形態について説明する。本実施の形態及びこれに続く他の実施の形態において、前実施の形態と同一部分は同一符号を用い説明も省略する。普通紙Ｓ１と特殊用紙Ｓ２を使い分けることが可能なマルチ給紙カセット２８ｂの一側には、図２及び図３に示すように支点軸３７を支点としてレバー３８が上下方向に回動自在に設けられている。また、給紙装置２６の外筐２７（図１参照）の内部において、マルチ給紙カセット２８ｂの奥側の面と対向する面２７ａには、給紙する用紙の選択を電気的に入力する入力手段３９が設けられている。この入力手段３９は、普通紙Ｓ１を選択するスイッチ４０と特殊用紙Ｓ２を選択するスイッチ４１とよりなる。スイッチ４０は図２に実線で示すようにレバー３８の向きを変えたときに、スイッチ４１は仮想線で示すようにレバー３８の向きを変えたときにオンとなるスイッチである。この場合、レバー３８は、特殊用紙Ｓ２を選択するスイッチ４１をオンにする方向にスプリング４２により一方向に付勢され、その回動範囲を制限するストッパ４３，４４がマルチ給紙カセット２８ｂに設けられている。
【００３５】
さらに、マルチ給紙カセット２８ｂには、このマルチ給紙カセット２８ｂを引出したときに入力手段３９を特殊用紙Ｓ２の選択状態に設定するデフォルト手段４５を備えている。デフォルト手段は、マルチ給紙カセット２８ｂの引出操作を電気的に検出し、電気的処理によって特殊用紙Ｓ２の選択を指定することでもよいが、本実施の形態では機構的なデフォルト手段４５を用いている。すなわち、デフォルト手段４５は、スイッチ４０，４１とは反対側のレバー３８の端部の上面を押圧するピン４６を下端に有して支点軸４７と一体に回動するリンク４８と、支点軸４７を回動させる把手４９とよりなる。なお、支点軸４７はマルチ給紙カセット２８ｂの一部に回動自在に支持されているものである。
【００３６】
このような構成において、マルチ給紙カセット２８ａには特殊用紙Ｓ２の他に普通紙Ｓ１を選択的に収納することができるので、マルチ給紙カセット２８ｂを特殊用紙Ｓ２以外の普通紙Ｓ１を収納する給紙カセットとして用いることができる。これにより、普通紙Ｓ１を使用する際に扱うサイズの選択幅を広げることができる。
【００３７】
ところで、普通紙Ｓ１を収納する場合には、スプリング４２の付勢力に抗してレバー３８を実線で示すように回動させ、リンク４８を時計方向に回動させてピン４６をレバー３８の端部に係合させる。この状態では、レバー３８はピン４６によりスイッチ４０をオンにする状態に維持されるため、普通紙Ｓ１を選択する旨の電気的信号が入力される。これにより、制御部では両面印刷モードやソータモードの設定を受け付けることが可能となる。
【００３８】
普通紙Ｓ１又は特殊用紙Ｓ２を補給するために、把手４９を把持してマルチ給紙カセット２８ｂを引き出すと、図２において支点軸４７がリンク４８とともに反時計方向に回動し、ピン４６がレバー３８の端部から外れる。これにより、レバー３８はスプリング４２の付勢力により支点軸３７を中心に反時計方向に回動しスイッチ４１をオンにする。すなわち、マルチ給紙カセット２８ｂを引き出す度に、それ以前の設定の以下に拘らず特殊用紙Ｓ２を選択した状態に設定される。
【００３９】
このようにすると、それ以前に普通紙Ｓ１を選択した状態であったことを知らない使用者が、特殊用紙Ｓ２を補給するためにマルチ給紙カセット２８ｂを引き出したときに、自動的に特殊用紙Ｓ２を選択する状態を得ることができる。このスイッチ４１がオンとなった状態は制御部により認識されるため、前述のように両面印刷モードやソータモードの設定が禁止される。従って、特殊用紙Ｓ２を両面印刷したりソータに排紙したりすることによるジャムの発生が未然に防止される。
【００４０】
次に、図４を参照して本発明の実施の第三の形態について説明する。本実施の形態では、２段目の給紙マルチ給紙カセット２８ｂに普通紙Ｓ１と特殊用紙Ｓ２とを選択的に収納することができるようにしているので、操作パネル１５に二段目のマルチ給紙カセット２８ｂに収納する用紙を選択するための入力手段５０を設けた例である。この入力手段５０は、普通紙Ｓ１を選択するためのスイッチ５１と、特殊用紙Ｓ２を選択するためのスイッチ５２とよりなり、これらのスイッチ５１，５２のボタンの中央には、それぞれ入力された状態を表示する表示部（ＬＥＤ）５３，５４が埋設されている。
【００４１】
従って、マルチ給紙カセット２８ｂに収納された用紙Ｓ１，Ｓ２の種類を使用者に目視で認識させることができる。
【００４２】
さらに、図５を参照して本発明の実施の第四の形態について説明する。この例におけるマルチ給紙カセット２８ｂは、目視により他の給紙カセット２８ａと識別可能な識別手段５５を備えている。この識別手段５５は、マルチ給紙カセット２８ｂの前面５６に形成された表示窓５７と、この表示窓５７に挿入される表示板５８とにより構成されている。この表示板５８の表面には、特殊用紙Ｓ２の選択を意味する「マルチ」の表示がなされ、裏面には普通紙Ｓ１の選択を意味する「普通」の表示がなされている。
【００４３】
従って、特殊用紙Ｓ２を使用する場合には、曲率半径が大きな給紙路３４に対応する２段目のマルチ給紙カセット２８ｂ以外の不特定の給紙カセット２８ａに特殊用紙Ｓ２を収納して給紙することに起因するジャムの発生を未然に防止することが可能となる。
【００４４】
なお、マルチ給紙カセット２８ｂが目視により他の給紙カセット２８ａと識別可能な識別手段は、マルチ給紙カセット２８ｂの色や形状を変えることでもよいものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の第一の実施の形態を示すもので、一部を切欠して画像形成装置本体及び給紙装置の内部構造を概略的に示す正面図である。
【図２】本発明の実施の第二の形態におけるマルチ給紙カセットを側面より示す説明図である。
【図３】マルチ給紙カセットの一部を示す平面図である。
【図４】本発明の実施の第三の実施の形態における操作パネルの正面図である。
【図５】本発明の実施の第四の形態におけるマルチ給紙カセットを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
２            装置本体
３            画像形成部
８            用紙搬送路
１３          排紙受け
１５          操作パネル
２８ａ        給紙カセット
２８ｂ        マルチ給紙カセット
３３，３４    給紙路
３６          案内部
３９          入力手段
４５          デフォルト手段
５０          入力手段
５３，５４    表示部
５５          識別手段
【図１】
2005306612.tif 000003
【図２】
2005306612.tif 000004
【図３】
2005306612.tif 000005
【図４】
2005306612.tif 000006
【図５】
2005306612.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年6月23日(2005.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を画像形成部に案内する用紙搬送路が形成された装置本体を設け、用紙の収納を許容する複数の給紙カセットを前記装置本体の下方における該本体の投影面内で上下方向に配設し、前記給紙カセットのそれぞれの端部から前記用紙搬送路の入り口に向けて用紙を湾曲させて案内する複数の給紙路を設け、前記装置本体直下に配設した給紙カセットの下方に配設した給紙カセットについて、前記給紙路の曲率半径が、該直下に配設した給紙カセットについての前記給紙路の曲率半径より大きくなるよう設定した案内部を形成したことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
給紙する用紙の選択を電気的に入力する入力手段と、この入力手段により特殊用紙の給紙が選択された場合には画像形成部からの排紙先を排紙受けに指定する排紙経路指定手段とを具備することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
特殊用紙と普通紙とを選択的に収納し得るマルチ給紙カセットを用いることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
引出自在に支持されたマルチ給紙カセットを引出したときに入力手段の入力状態を特殊用紙の選択状態に設定するデフォルト手段を備えていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
入力手段により入力された状態を表示する表示部を有する操作パネルを備えることを特徴とする請求項２，３又は４記載の給紙装置。
【請求項６】
マルチ給紙カセットは、目視により他の給紙カセットと識別可能な識別手段を備えていることを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載の給紙装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項１記載の発明は、用紙を画像形成部に案内する用紙搬送路が形成された装置本体を設け、用紙の収納を許容する複数の給紙カセットを前記装置本体の下方における該本体の投影面内で上下方向に配設し、前記給紙カセットのそれぞれの端部から前記用紙搬送路の入り口に向けて用紙を湾曲させて案内する複数の給紙路を設け、前記装置本体直下に配設した給紙カセットの下方に配設した給紙カセットについて、前記給紙路の曲率半径が、該直下に配設した給紙カセットについての前記給紙路の曲率半径より大きくなるよう設定した案内部を形成した。従って、この下方配設の給紙カセットに収納した特殊用紙を装置本体の画像形成部に給紙する場合には、用紙を無理に湾曲させることなく給紙し、これにより、ジャムの発生が防止される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項１記載の発明は、用紙を画像形成部に案内する用紙搬送路が形成された装置本体を設け、用紙の収納を許容する複数の給紙カセットを前記装置本体の下方における該本体の投影面内で上下方向に配設し、前記給紙カセットのそれぞれの端部から前記用紙搬送路の入り口に向けて用紙を湾曲させて案内する複数の給紙路を設け、前記装置本体直下に配設した給紙カセットの下方に配設した給紙カセットについて、前記給紙路の曲率半径が、該直下に配設した給紙カセットについての前記給紙路の曲率半径より大きくなるよう設定した案内部を形成したので、この下方配設の給紙カセットに収納した特殊用紙を装置本体の画像形成部に給紙する場合には、用紙を無理に湾曲させることなく給紙し、これにより、ジャムの発生を防止することができる。