(57)【要約】【課題】電子機器およびアクセサリーの小型化およびデザイン性の向上を図り、アクセサリーと電子機器を含む電子機器との間で授受される信号の増加に対応する上で有利な電子機器およびアクセサリー並びにアクセサリーシュー装置を提供する。【解決手段】電子機器側コネクタ１０は、第１の仮想軸１００２に対して交差する方向に延在し電源用または信号授受用の接片１００４が第１の仮想軸１００２を中心とする円周上に位置するように設けられた電子機器側端子面１００６と、相手方のコネクタの端子面を電子機器側端子面１００６に合わせ第１の仮想軸１００２を中心とする円周方向に前記相手方のコネクタを回転させ接片１００４と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させるように前記相手方のコネクタを案内する案内部とを備えている。【選択図】        図３
2005209357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源用または信号授受用の接片を有する電子機器側コネクタを備えた電子機器であって、
前記電子機器側コネクタは、
仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記仮想軸を中心とする円周上に位置するように設けられた電子機器側端子面と、
前記電子機器側端子面の近傍に設けられ相手方のコネクタの端子面を前記電子機器側端子面に合わせ前記仮想軸を中心とする円周方向に前記相手方のコネクタを回転させ前記接片と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させるように前記相手方のコネクタを案内する案内部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記案内部は、前記仮想軸上に位置して前記電子機器側端子面から突出し該電子機器側端子面上で前記仮想軸の回りに回転可能に支持された軸部材で構成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記仮想軸に沿って前記電子機器側端子面から離れた箇所で前記仮想軸を中心として延在する内周面を有する板部材が設けられ、前記案内部は前記内周面で構成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記案内部は、前記相手方のコネクタの前記仮想軸を中心とする円周方向の回転を、前記接片と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させる回転角度で停止させるストッパを有していることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記電子機器側端子面に設けられた接片は、前記仮想軸を中心とする異なった半径の円周上にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記電子機器側端子面に設けられた接片は、前記仮想軸を中心とする円周上に該円周方向に間隔をおいて複数配置されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項７】
前記案内部は、前記仮想軸上に位置して前記電子機器側端子面から突出し該電子機器側端子面上で前記仮想軸の回りに回転可能に支持された軸部材で構成され、前記電子機器側端子面は、前記仮想軸を中心とする扇形の領域に前記接片が複数設けられた接片領域と、前記仮想軸を中心とする扇形の領域で前記接片が設けられていない非接片領域とで構成され、前記軸部材と一体に回転し前記接片領域を覆うと共に前記非接片領域を開放する閉位置と、前記接片領域を開放すると共に前記非接片領域を覆う開位置となるカバーが設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項８】
前記電子機器側コネクタの接片と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させた状態で双方のコネクタを着脱可能に固定する固定手段を備えることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項９】
前記電子機器の外装を構成するケースに凹部が設けられ、前記凹部を開閉する蓋が設けられ、前記コネクタは非使用時に前記凹部に収容され前記蓋より覆われていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項１０】
前記電子機器は撮像装置であり、前記相手側のコネクタは該撮像装置に装着されるアクセサリーのコネクタであることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項１１】
電源用または信号授受用の接片を有するアクセサリー側コネクタを備え電子機器の電子機器側コネクタに結合されるアクセサリーであって、
前記アクセサリー側コネクタは、
仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記仮想軸を中心とする円周上に位置するように設けられたアクセサリー側端子面と、
前記アクセサリー側端子面の近傍に設けられ前記電子機器側コネクタの案内部に係合し前記電子機器側コネクタの端子面に前記アクセサリー側端子面を合わせ前記仮想軸を中心とする円周方向に前記アクセサリー側コネクタが回転され前記接片と前記電子機器側コネクタの接片とを電気的に導通させるように前記案内部により案内される係合部と、
を備えることを特徴とするアクセサリー。
【請求項１２】
前記係合部は、前記仮想軸上に位置して前記アクセサリー側端子面に形成された孔部で構成されていることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１３】
前記アクセサリー側端子面は、前記仮想軸を軸心とする軸状の部材の先端面に設けられ、前記アクセサリー側端子面から離れた前記軸状の部材の箇所に前記仮想軸を中心として延在する外周面が設けられ、前記案内部は前記外周面で構成されていることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１４】
前記係合部は、前記仮想軸を中心とする円周方向の回転を、前記接片と前記電子機器側コネクタの接片とを電気的に導通させる回転角度で停止させるストッパを有していることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１５】
前記アクセサリー側端子面に設けられた接片は、前記仮想軸を中心とする異なった半径の円周上にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１６】
前記アクセサリー側端子面に設けられた接片は、前記仮想軸を中心とする円周上に該円周方向に間隔をおいて複数配置されていることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１７】
前記接片は、前記アクセサリー側端子面に出没可能に配設され該アクセサリー側端子面から常時突出する方向に付勢されたピンで構成されていることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１８】
前記電子機器側コネクタの接片と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させた状態で双方のコネクタを着脱可能に固定する固定手段を備えることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項１９】
前記アクセサリー側コネクタは、前記アクセサリーに対して前記仮想軸の回りに回転可能に結合されていることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項２０】
前記電子機器は撮像装置であることを特徴とする請求項１１記載のアクセサリー。
【請求項２１】
電子機器に設けられ電源用または信号授受用の接片を有する電子機器側コネクタと、前記電子機器に装着されるアクセサリーに設けられ電源用または信号授受用の接片を有するアクセサリー側コネクタとを備えるアクセサリーシュー装置であって、
前記電子機器側コネクタは、第１の仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記第１の仮想軸を中心とする円周方向に位置するように設けられた電子機器側端子面と、前記電子機器側端子面の近傍に設けられ前記アクセサリー側コネクタがその端子面を前記電子機器側端子面に合わせ前記第１の仮想軸を中心とする円周方向に回転させ前記接片と前記アクセサリー側コネクタの接片とを電気的に導通させるように前記アクセサリー側コネクタを案内する案内部とを備え、
前記アクセサリー側コネクタは、第２の仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記第２の仮想軸を中心とする円周上に位置するように設けられたアクセサリー側端子面と、前記アクセサリー側端子面の近傍に設けられ前記案内部に係合し前記電子機器側コネクタの端子面に前記アクセサリー側端子面を合わせ前記第１および第２の仮想軸を一致させてこれら仮想軸を中心とする円周方向に前記アクセサリー側コネクタが回転され前記接片と前記電子機器側コネクタの接片とを電気的に導通させるように前記案内部により案内される係合部とを備え、
さらに前記電子機器側コネクタの接片と前記アクセサリー側コネクタの接片とを電気的に導通させた状態で双方のコネクタを着脱可能に固定する固定手段とを備える、
ことを特徴とするアクセサリーシュー装置。
【請求項２２】
前記案内部は、前記第１の仮想軸上に位置して前記電子機器側端子面から突出し該電子機器側端子面上で前記仮想軸の回りに回転可能に支持された軸部材で構成され、前記電子機器側端子面は、前記第１の仮想軸を中心とする扇形の領域に前記接片が複数設けられた接片領域と、前記仮想軸を中心とする扇形の領域で前記接片が設けられていない非接片領域とで構成され、前記軸部材と一体に回転し前記接片領域を覆うと共に前記非接片領域を開放する閉位置と、前記接片領域を開放すると共に前記非接片領域を覆う開位置となるカバーが設けられ、前記アクセサリー側端子面は、前記第２の仮想軸を軸心とする軸状の部材の先端面に取着された端子板の先端面で形成され、前記係合部は、前記第２の仮想軸上に位置して前記軸状の部材の先端面の先端面に形成された孔部で構成され、前記端子板は扇形を呈し前記電子機器側端子面上において前記カバーと係合し該カバーと共に前記電子機器側端子面の前記接片を含む円周内の全領域を覆うように形成されていることを特徴とする請求項２１記載のアクセサリーシュー装置。
【請求項２３】
前記第１の仮想軸に沿って前記電子機器側端子面から離れた箇所で前記第１の仮想軸を中心として延在する内周面を有する板部材が設けられ、前記アクセサリー側端子面は、前記第２の仮想軸を軸心とする軸状の部材の先端面に取着された端子板の先端面で形成され、前記軸状の部材の外周に雄ねじが形成され、この雄ねじに雄ねじ部材が螺合され、前記第１の仮想軸と第２の仮想軸を一致させ前記電子機器側端子面とアクセサリー側端子面とを合わせた状態で前記内周面の半径方向内側に前記軸状の部材が位置し前記雄ねじを締め付けることで前記板部材が端子板と雄ねじにより挟持固定され、前記固定手段は前記板部材と前記雄ねじ部材と端子板とで構成されている請求項２１記載のアクセサリーシュー装置。
【請求項２４】
前記電子機器は撮像装置であることを特徴とする請求項２１記載のアクセサリーシュー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器およびアクセサリー並びにアクセサリーシュー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやビデオカメラなどの撮像装置（以下電子機器という）には、多くの場合、補助光を発光するためのフラッシュライトや音声を収録するためのマイクなどのアクセサリーを装着するための電子機器側コネクタが設けられている。
このような従来の電子機器の電子機器側コネクタは、平面状の装着面と、該装着面に接続された保持部と、装着面に設けられた電源用または信号授受用の接片とを備えている。また、電子機器に取り付けられるアクセサリーには、電子機器側コネクタに装着されるアクセサリー側コネクタが設けられ、該アクセサリー側コネクタは電子機器側コネクタの装着面に当て付けられる取り付け部と、該取り付け部に設けられた電源用または信号授受用の接片とを備えている。そして、アクセサリー側コネクタの電子機器側コネクタへの装着は、アクセサリー側コネクタの取り付け部を電子機器側コネクタの装着面に当てつけた状態で該装着面に沿って直線的にスライドさせ取り付け部を電子機器側コネクタの保持部に保持させることでなされている。そして、取り付け部が保持部に保持された状態でアクセサリーの各接片が電子機器側コネクタの各接片に電気的に接続されるように構成されている（例えば特許文献１、特許文献２参照）。なお、これら電子機器側コネクタとアクセサリー側コネクタとを合わせてアクセサリーシュー装置と称している。
【特許文献１】特開平９−１６３２００号公報
【特許文献２】特開平９−１６６８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来技術では、電子機器側コネクタに対してアクセサリー側コネクタを直線的にスライドさせるため、電子機器側コネクタの周囲にアクセサリー側コネクタの取り付け部の輪郭の約２倍のスペースを確保する必要があり、電子機器の小型化を図る上で、あるいは、電子機器のデザイン性を向上させる上で不利があった。
また、アクセサリー側コネクタを電子機器側コネクタに対して直線的にスライドさせる都合上、各接片の配置が限定され、アクセサリー側コネクタおよび電子機器側コネクタを小型化する上で限界があり、電子機器およびアクセサリーの小型化に対応する上でも不利があった。また、アクセサリー側コネクタを電子機器側コネクタに対して直線的にスライドさせる都合上、接片の数を増やす上でも限界があり、アクセサリーの多様化に対応して増加する種々の信号を接続する上でも不利があった。
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、電子機器およびアクセサリーの小型化およびデザイン性の向上を図る上で有利であり、また、電子機器とアクセサリーとの間で授受される信号の増加に対応する上で有利な電子機器およびアクセサリー並びにアクセサリーシュー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の目的を達成するため、本発明の電子機器は、電源用または信号授受用の接片を有する電子機器側コネクタを備えた電子機器であって、前記電子機器側コネクタは、仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記仮想軸を中心とする円周上に位置するように設けられた電子機器側端子面と、前記電子機器側端子面の近傍に設けられ相手方のコネクタの端子面を前記電子機器側端子面に合わせ前記仮想軸を中心とする円周方向に前記相手方のコネクタを回転させ前記接片と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させるように前記相手方のコネクタを案内する案内部とを備えることを特徴とする。
また本発明のアクセサリーは、電源用または信号授受用の接片を有するアクセサリー側コネクタを備え電子機器の電子機器側コネクタに結合されるアクセサリーであって、前記アクセサリー側コネクタは、仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記仮想軸を中心とする円周上に位置するように設けられたアクセサリー側端子面と、前記アクセサリー側端子面の近傍に設けられ前記電子機器側コネクタの案内部に係合し前記電子機器側コネクタの端子面に前記アクセサリー側端子面を合わせ前記仮想軸を中心とする円周方向に前記アクセサリー側コネクタが回転され前記接片と前記電子機器側コネクタの接片とを電気的に導通させるように前記案内部により案内される係合部とを備えることを特徴とする。
また本発明のアクセサリーシュー装置は、電子機器に設けられ電源用または信号授受用の接片を有する電子機器側コネクタと、前記電子機器に装着されるアクセサリーに設けられ電源用または信号授受用の接片を有するアクセサリー側コネクタとを備えるアクセサリーシュー装置であって、前記電子機器側コネクタは、第１の仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記第１の仮想軸を中心とする円周方向に位置するように設けられた電子機器側端子面と、前記電子機器側端子面の近傍に設けられ前記アクセサリー側コネクタがその端子面を前記電子機器側端子面に合わせ前記第１の仮想軸を中心とする円周方向に回転させ前記接片と前記アクセサリー側コネクタの接片とを電気的に導通させるように前記アクセサリー側コネクタを案内する案内部とを備え、前記アクセサリー側コネクタは、第２の仮想軸に対して交差する方向に延在し前記電源用または信号授受用の接片が前記第２の仮想軸を中心とする円周上に位置するように設けられたアクセサリー側端子面と、前記アクセサリー側端子面の近傍に設けられ前記案内部に係合し前記電子機器側コネクタの端子面に前記アクセサリー側端子面を合わせ前記第１および第２の仮想軸を一致させてこれら仮想軸を中心とする円周方向に前記アクセサリー側コネクタが回転され前記接片と前記電子機器側コネクタの接片とを電気的に導通させるように前記案内部により案内される係合部とを備え、さらに前記電子機器側コネクタの接片と前記アクセサリー側コネクタの接片とを電気的に導通させた状態で双方のコネクタを着脱可能に固定する固定手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
そのため、本発明の電子機器およびアクセサリー並びにアクセサリーシュー装置によれば、電子機器側コネクタに対してアクセサリー側コネクタを仮想軸を中心とする円周方向に回転させることによって双方のコネクタの接片が導通されるので、電子機器側コネクタの周囲にアクセサリー側コネクタを装着させるための広いスペースを確保する必要がなく、電子機器およびアクセサリーの小型化を図る上で、あるいは、電子機器およびアクセサリーのデザイン性を向上させる上で極めて有利となり、また、限られたスぺースに多数の接片を配置することができ、アクセサリーの多様化に対応して増加する種々の信号を接続する上で有利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
電子機器およびアクセサリーの小型化およびデザイン性の向上を図り、アクセサリーと電子機器を含む電子機器との間で授受される信号の増加に対応するという目的を、電子機器側コネクタに、第１の仮想軸に対して交差する方向に延在し電源用または信号授受用の接片が第１の仮想軸を中心とする円周方向に位置する電子機器側端子面を設け、アクセサリー側コネクタに、第２の仮想軸に対して交差する方向に延在し電源用または信号授受用の接片が第２の仮想軸を中心とする円周上に位置するアクセサリー側端子面を設け、これら仮想軸を中心とする円周方向にアクセサリー側コネクタが回転されることによってアクセサリー側コネクタの接片と電子機器側コネクタの接片とを電気的に導通させることにより実現した。
【実施例１】
【０００７】
次に本発明の実施例１について図面を参照して説明する。
図１は実施例１の電子機器を前方から見た斜視図、図２は電子機器に設けられた電子機器側コネクタの斜視図、図３は電子機器側コネクタの分解斜視図、図４はアクセサリーの斜視図、図５はアクセサリーに設けられたアクセサリー側コネクタの斜視図、図６は電子機器側コネクタとアクセサリー側コネクタが結合された状態を示す断面図、図７は電子機器側コネクタの接片とアクセサリー側コネクタの接片との位置関係を示す説明図である。
【０００８】
まず、電子機器について説明する。
図１に示すように、本実施例において電子機器１００はビデオカメラであり、外装を構成する矩形板状のケース１０２を有している。なお、本明細書において左右は、電子機器１００を前方から見た状態でいうものとし、また、光学系の光軸方向で被写体側を前方といい、撮像素子側を後方という。
ケース１０２の前面上部には、撮影光学系１０４が組み込まれた鏡筒１０６が前方に臨んで設けられている。
ケース１０２の内部には、撮影光学系１０４によって導かれた被写体像を撮像する撮像素子、該撮像素子で撮像された被写体像の静止画および動画のデータを記録媒体に記録再生する記録再生部などが収容されている。
ケース１０２の後面上部には前記撮像素子によって撮像された被写体像を視認するための電子式ファインダー１０８が設けられている。
ケース１０２の右側面には前記撮像素子によって撮像された被写体像などを表示するためのディスプレイ１１０が開閉可能に設けられている。
ケース１０２の上面後部および左側面には、撮影スタートストップスイッチなどの操作スイッチ（不図示）や種々の設定を行うための設定スイッチ（不図示）が設けられている。
ケース１０２の上面前部には、平面視矩形状の凹部１１２が設けられ、該凹部１１２には蓋１１４が着脱可能に設けられている。凹部１１２の内部には電子機器側コネクタ１０が配設されており、電子機器コネクタ１０の非使用時には、凹部１１２に蓋１１４が装着されることで電子機器側コネクタ１０が外部に対して覆われ、電子機器コネクタ１０の使用時には、凹部１１２から蓋１１４が取り外されることで電子機器側コネクタ１０が外部に露出するように構成されている。
電子機器１００には、電子機器側コネクタ１０を介して後述するアクセサリー２００が装着される。
【０００９】
図２、図３に示すように、電子機器側コネクタ１０は、第１の仮想軸１００２に対して交差する方向に延在し（本実施例では直交する方向に延在し）電源用または信号授受用の接片１００４が第１の仮想軸１００２を中心とする円周上に位置するように設けられた電子機器側端子面１００６と、電子機器側端子面１００６の近傍に設けられ相手方のコネクタの端子面を電子機器側端子面１００６に合わせ第１の仮想軸１００２を中心とする円周方向に前記相手方のコネクタを回転させ接片１００４と前記相手方のコネクタの接片とを電気的に導通させるように前記相手方のコネクタを案内する案内部とを備えている。
本実施例では、凹部１１２の底面に板部材１２が取着され、板部材１２に端子板１４が取着され、端子板１４にカバー１６が軸部材１８を介して配設されている。
板部材１２は、矩形板状の底板１２０２と、底板１２０２の一対の辺部から起立された２つの側板１２０４と、各側板１２０４の上縁から互いに近接する方向に屈曲された２つの上板１２０６（特許請求の範囲の板部材に相当）とを有している。
底板１２０２には矩形状の開口１２０８が設けられている。
２つの上板１２０６の互いに対向する箇所には第１の仮想軸１００２を中心として円弧状に延在する内周面１２１０が設けられ、各上板１２０６の下面で内周面１２１０の延在方向の一端には下方に向けて突出する凸部１２１２がそれぞれ設けられている。
【００１０】
端子板１４は、開口１２０８に嵌合される下板１４０２と、この下板１４０２の上に設けられ下板１４０２が開口１２０８に嵌合された状態で底板１２０２上に位置する上板１４０４とを有し、上板１４０４および下板１４０２の中央を通るように孔１４０６が貫設されている。
本実施例では、この孔１４０６の中心軸が第１の仮想軸１００２となっており、上板１４０２の上面が電子機器側端子面１００６となっており、接片１００４は複数設けられている。本実施例では、これらの接片１００４は電子機器側端子面１００６上において、第１の仮想軸１００２を中心とした異なった半径の円周上にそれぞれ設けられ、最も小さい寸法の半径上では単一の接片１００４が前記円周上を延在するように設けられ、また、他の寸法の半径上ではそれぞれそれらの円周方向に間隔をおいて複数の接片１００４が設けられている。
本実施例では、電子機器側端子面１００６上に、第１の仮想軸１００２を中心とする扇形状の領域に接片１００４が設けられた接片領域Ａ１と、第１の仮想軸１００２を中心とする扇形状の領域に接片１００４が設けられていない非接片領域Ａ２とが第１の仮想軸１００２の回りに９０度の間隔をおいて交互に設けられている。
なお、図３において、符号１４０８は、接片１００４に接続され下板１４０２の下方に突出するリードピンを示しており、リードピン１４０８は不図示のフレキシブル基板に半田付けなどで接続される。本実施例では、接片１００４およびリードピン１４０８は銅にニッケルおよび金の合金をめっきした材料を用いている。
【００１１】
軸部材１８は孔１４０６に挿入され孔１４０６により回転可能に支持される軸部１８０２と、軸部１８０２の上端に設けられ電子機器側端子面１００６上に位置する円柱状の中間部１８０４と、中間部１８０４の上部に設けられた上部１８０６とを有し、中間部１８０４および上部１８０６が電子機器側端子面１００６上から突出している。上部１８０６は、中間部１８０４よりも大きな外径の円柱部１８０８と、円柱部１８０８の側部から突出する突出部１８１０とを有している。
カバー１６は、その中央の孔１６０２に中間部１８０４が嵌合固定され上板１４０４上で軸部材１８と一体的に回転するように配設され、カバー１６は接片領域Ａ１を覆う２つの扇形部１６０４を有している。これらの扇形部１６０４はカバー１６の回転により接片領域Ａ１を覆いかつ非接片領域Ａ２を露出させる第１の位置と、接片領域Ａ１を露出させかつ非接片領域Ａ２を覆う第２の位置とになるように設けられている。
本実施例では、カバー１６はポリカーボネートで構成され、アクセサリー２００の非使用時にカバー１６の扇形部１６０４は前記第１の位置に位置し、接片１００４を保護している。
【００１２】
次にアクセサリー２００について説明する。
図４に示すように、本実施例においてアクセサリー２００は電子機器１００に比較して外形が小さな小型カメラであり、この小型カメラは例えば電子機器１００の撮影と同時に該電子機器１００とは異なった方向の被写体や、電子機器１００とは異なった撮影倍率で電子機器１００と同じ被写体や異なった被写体の撮影を行うようにしたものである。
アクセサリー２００は、外装を構成する矩形板状のケース２０２を有し、ケース２０２の前面には、撮影光学系２０４が組み込まれた鏡筒２０６が前方に臨んで設けられている。
ケース２０２の内部には、撮影光学系２０４によって導かれた被写体像を撮像する撮像素子、該撮像素子によって生成された撮像信号を処理して後述するアクセサリー側コネクタ２０へ出力する信号処理部などが収容されている。
ケース２０２の下面には、下方に突出する円柱状の連結部２０８がケース２０２と一体的に設けられている。連結部２０８の下部には該連結部２０８の中心軸を中心としてアクセサリー側コネクタ２０が回転可能に連結されている。なお、図中符号２１０は連結部２０８に対してアクセサリー側コネクタ２０を固定する固定ねじである。
【００１３】
図４、図５に示すように、アクセサリー側コネクタ２０は、第２の仮想軸２００２に対して交差する方向に延在し（本実施例では直交する方向に延在し）電源用または信号授受用の接片２００４が第２の仮想軸２００２を中心とする円周上に位置するように設けられたアクセサリー側端子面２００６と、アクセサリー側端子面２００６の近傍に設けられ電子機器側コネクタ１０の案内部に係合し電子機器側端子面１００６にアクセサリー側端子面２００６を合わせ第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を一致させてこれら仮想軸１００２，２００２を中心とする円周方向にアクセサリー側コネクタ２０が回転され接片２００４と電子機器側コネクタ１０の接片１００４とを電気的に導通させるように前記案内部により案内される係合部とを備える。
本実施例では、アクセサリー側コネクタ２０は、連結部２０８の下部に連結される円柱状の軸状の部材２２を有し、軸状の部材２２の下部外周に形成された雄ねじ２２０２に締め付けリング２４が螺合されている。軸状の部材２２の下端には該軸状の部材２２より小径の軸部２６が設けられ、軸部２６の先端面（下端面）２６０２には端子板２８が設けられている。
軸部２６の先端面２６０２の中心には、軸部材１８の上部１８０６に係合する形状をなす孔部２６０４が形成され、本実施例では、この孔部２６０４の中心軸が第２の仮想軸２００２となっている。軸部２６の先端面２６０２から離れた軸状の部材２２の箇所には第２の仮想軸２００２を中心とする外周面２６０６が形成されており、外周面２６０６は電子機器側コネクタ１０の内周面１２１０に接触し第２の仮想軸２００２の円周方向に案内されるように設けられている。
端子板２８は、扇状をなし第２の仮想軸２００２を中心として１８０度対称な位置に２つ配設され、軸部材１８の上部１８０６が孔部２６０４に係合した状態で、２つの端子板２８は２つのカバー１６の間の空間を介して電子機器側端子面１００６に対面するように構成されている。
本実施例では、端子板２８の下面がアクセサリー側端子面２００６となっており、接片２００４は複数設けられ、接片２００４はアクセサリー側端子面２００６上において第２の仮想軸２００２を中心とした異なった半径の円周上に設けられた複数の接続ピン２８０２によって構成されている。本実施例では、最も小さい寸法の半径の円周上では単一の接続ピン２８０２が設けられ、また、他の寸法の半径上ではそれぞれそれらの円周方向に間隔をおいて複数の接続ピン２８０２が設けられている。
各接続ピン２８０２はアクセサリー側端子面２００６から下方に突出して設けられ、各接続ピン２８０２は突出方向に常時付勢されている。
また、本実施例では、接続ピン２８０２は銅にニッケルおよび金の合金をめっきした材料を用いている。
また、図６に示すように、各端子板２８の外縁部２８０４は軸部２６の外周よりも外側にかつ軸状の部材２２の外周よりも内側に位置している。これら各端子板２８の外縁部２８０４は、軸部材１８の上部１８０６が孔部２６０４に係合した状態で一対の上板１２０６の下面よりも下方に位置しており、アクセサリー側コネクタ２０がカバー１６とともに第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を中心に回転されることで、外縁部２８０４は、一対の上板１２０６の下方に臨む位置と、一対の上板１２０６の間の位置とになるように設けられている。
また、端子板２８の周方向の一方に位置する縁部２８０６が電子機器側コネクタ１０の凸部１２１２（特許請求の範囲のストッパに相当）に係合することでアクセサリー側コネクタ２０の第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を中心とする円周方向の回転を、接続ピン２８０２と電子機器側コネクタ１０の接片１００４とを電気的に導通させる回転角度で停止させるように構成されている。
締め付けリング２４は、図６に示すように、軸部材１８の上部１８０６が孔部２６０４に係合し各端子板２８の外縁部２８０４が一対の上板１２０６の下方に臨む位置になった状態で、下方に移動するように回動されることで、該締め付けリング２４と各端子板２８との間で一対の上板１２０６を挟持固定するように構成されている。すなわち、締め付けリング２４により、アクセサリー側コネクタ２０が電子機器側コネクタ１０に固定され、アクセサリー２００が電子機器１００に装着される。
本実施例では、これら締め付けリング２４、各端子板２８および一対の上板１２０６によって、電子機器側コネクタ１０の接片１００４とアクセサリー側コネクタ２０の接続ピン２８０２とを電気的に導通させた状態で双方のコネクタを着脱可能に固定する固定手段が構成されている。
また、本実施例では、電子機器側コネクタ１０の各内周面１２１０にアクセサリー側コネクタ２０の軸部２６の外周面２６０６が接触するとともに、孔部２６０４に軸部材１８の上部１８０６が係合されることで、第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２が一致される、アクセサリー側コネクタ２０がそのアクセサリー側端子面２００６を電子機器側コネクタ１０の電子機器側端子面１００６に合わされる。そして、この状態でこれら第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を中心とする円周方向にアクセサリー側コネクタ２０が回転されることで接片１００４と接続ピン２８０２とが電気的に導通されるようにアクセサリー側コネクタ２０が案内される。
したがって、電子機器側コネクタ１０の各内周面１２１０により電子機器側コネクタ１０の前記案内部が構成され、また、軸部材１８によっても電子機器側コネクタ１０の前記案内部が構成されている。
また、アクセサリー側コネクタ２０の軸部２６の外周面２６０６によりアクセサリー側コネクタ２０の前記係合部が構成され、また、孔部２６０４によってもアクセサリー側コネクタ２０の前記係合部が構成されている。
また、電子機器側コネクタ１０およびアクセサリー側コネクタ２０によってアクセサリーシュー装置が構成されている。
【００１４】
次に、電子機器側コネクタ１０の接片１００４およびアクセサリー側コネクタ２０の接続ピン２８０２について詳細に説明する。
本実施例では図７に示すように、電子機器側コネクタ１０の接片１００４は第１の仮想軸１００２を中心とした異なった半径の３つの円周上にそれぞれ設けられ、合計１４個設けられている。各接片１００４に対して割り当てられる信号は以下の通りである。
ＧＮＤ：グランドレベル、Ｕｎｒｅｇ：電源、ＩＤ１、ＩＤ２：ＩＤ識別信号、ＭｉｃＲＲ：マイク信号（リア側右チャンネル）、ＭｉｃＦＲ：マイク信号（フロント側右チャンネル）、ＭｉｃＲＬ：マイク信号（リア側左チャンネル）、ＭｉｃＦＬ：マイク信号（フロント側左チャンネル）、ＭｉｃＧＮＤ：マイク信号（マイク用グランドレベル）、Ｓｔｒｏｂｅ：ストロボ信号、ＵＳＢ＋、ＵＳＢ−：ＵＳＢ信号（撮像信号を含む）、Ｌａｎｃ：各種制御信号、ＮＣ：未使用。なお、各接片１００４に割り当てられている信号の機能については本発明と直接関係しないためその詳細な説明は省略する。
また、アクセサリー側コネクタ２０の接続ピン２８０２は、第２の仮想軸２００２を中心とした異なった半径の３つの円周上にそれぞれ設けられ、合計１４個設けられており、各接続ピン２８０２は各接片１００４と一対一に対応している。各接続ピン２８０２に対して割り当てられる信号は対応する各接片１００４に割り当てられる信号と同じである。
また、前記ＩＤ識別信号は電子機器１０側からアクセサリー２０の種類などを識別するためのものである。例えば端子ＩＤ１（接続ピン２８０２）とＧＮＤレベルとの間、および、ＩＤ２（接続ピン２８０２）とＧＮＤレベルとの間に、それぞれアクセサリーの種類に対応して設定された所定の抵抗値を有する抵抗が接続されている。電子機器側コネクタ１０およびアクセサリー側コネクタ２０が結合された状態で端子ＩＤ１、ＩＤ２に電子機器１００から所定電圧の検知信号を印加しこれら端子ＩＤ１、ＩＤ２に流れる電流を前記ＩＤ識別信号として扱い、このＩＤ識別信号に基づいて検出された抵抗値に応じて電子機器１００からアクセサリー２００を識別するようにしている。
【００１５】
次に電子機器側コネクタ１０およびアクセサリー側コネクタ２０の使用方法について説明する。
電子機器１００にアクセサリー２００を装着する場合には、蓋１１４を取り外して電子機器側コネクタ１０をケース１０２の外部に露出させ、アクセサリー側コネクタ２０を電子機器側端子面１００６に向かって直線的に移動させ、アクセサリー側コネクタ２０の軸部２６の外周面２６０６を電子機器側コネクタ１０の各内周面１２１０に当て付けるとともに、アクセサリー側コネクタ２０の孔部２６０４を電子機器側コネクタ１０の軸部材１８に係合させる。これにより、第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２が一致され、アクセサリー側コネクタ２０のアクセサリー側端子面２００６が電子機器側コネクタ１０の電子機器側端子面１００６に合わされるとともに、各接続ピン２８０２の先端は電子機器側端子面１００６に当接された状態となる。
この状態で、アクセサリー側コネクタ２０を第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を中心とする円周方向に回転させると、各接続ピン２８０２の先端は電子機器側端子面１００６および該電子機器側端子面１００６の接片１００４に摺接しつつ移動し、かつ、カバー１６の扇形部１６０４はアクセサリー側コネクタ２０の端子板２８とともに回転され前記第１の位置から第２の位置に向かって回転する。扇形部１６０４が第２の位置に至ると端子板２８の縁部２８０６が凸部１２１２に当接し、アクセサリー側コネクタ２０の回転方向の位置が位置決めされる。これにより、各接続ピン２８０２はそれぞれ対応する各接片１００４と電気的に導通する。
次いで締め付けリング２４を回動させることでアクセサリー側コネクタ２０が電子機器側コネクタ１０に固定され、アクセサリー２００が電子機器１００に装着される。
これによりアクセサリー２００による撮影と、電子機器１００による撮影とを同時に行うことが可能となる。なお、アクセサリー２００で生成された撮像信号は前記ＵＳＢ信号としてアクセサリー側コネクタ２０から電子機器側コネクタ１０を介して電子機器１００に伝達され、電子機器１００では伝達された前記撮像信号に対して必要な信号処理を行う。
【００１６】
電子機器１００からアクセサリー２００を取り外す場合には、締め付けリング２４を回動させることでアクセサリー側コネクタ２０と電子機器側コネクタ１０との固定を解除する。
次いでアクセサリー側コネクタ２０を第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を中心とする円周方向に上述とは反対方向に回転させると、カバー１６の扇形部１６０４はアクセサリーコネクタ２０の端子板２８とともに回転され前記第２の位置から第１の位置に移動する。これにより、各接続ピン２８０２と各接片１００４との電気的な導通が解除され、アクセサリー側コネクタ２０の端子板２８が一対の上板１２０６の間に位置する。
この状態で、アクセサリー側コネクタ２０を第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２に沿って電子機器側端子面１００６から離間させる方向に直線的に動かすことにより、アクセサリー側コネクタ２０の孔部２６０４と電子機器側コネクタ１０の電子機器側コネクタ１０の軸部材１８との係合が解除され、アクセサリー２００が電子機器１００から取り外される。
【００１７】
本実施例によれば、電子機器側コネクタ１０に対してアクセサリー側コネクタ２０を第１の仮想軸１００２および第２の仮想軸２００２を中心とする円周方向に回転させることによって双方のコネクタの接片が導通されるので、電子機器側コネクタ１０の周囲にアクセサリー側コネクタ２０を装着させるための広いスペースを確保する必要がなく、電子機器１００およびアクセサリー２００の小型化を図る上で、あるいは、電子機器１００およびアクセサリー２００のデザイン性を向上させる上で極めて有利となる。
また、電子機器側コネクタ１０に対してアクセサリー側コネクタ２０を円周方向に回転させることによって双方の接片が導通されるので、従来のように直線的にスライドさせることで双方の接片を導通させる構造に比べ、限られたスぺース内に多数の接片を配置することが可能となり、アクセサリーの多様化に対応して増加する種々の信号を接続する上で有利となる。例えば、本実施例では、図６に示したように、４チャンネル分のマイク信号、ストロボ信号、撮像信号、ＩＤ識別信号、電源などの多数の信号を電子機器１００とアクセサリー２００の間で授受することができ、アクセサリー２００としてマイクロフォン、ストロボ装置、照明装置、小型カメラなどを用いることができる。
【００１８】
なお、本実施例では、アクセサリー側コネクタ２０の第１の仮想軸１００２を中心とする円周方向の回転を停止させるストッパを電子機器側コネクタ１０に設けた凸部１２１２で構成したが、前記ストッパをアクセサリー側コネクタ２０に設けてもよく、このようなストッパの形状や配置箇所は任意である。
また、前記固定手段は本実施例の構成に限定されるものではなく、電子機器１００またはアクセサリー２００にクリップやフックを設けるなど従来公知の様々な機構によって実現できることはいうまでもない。
また、カバー１６は省略してもよく、この場合にはアクセサリー側端子面２００６は軸状の部材２２の先端面２６０２に直接設けられることになるが、実施例のようにカバー１６を設けると、アクセサリー２００の非使用時に接片１００４を保護する上で有利となる。
また、本実施例では、案内部を電子機器側コネクタ１０の各内周面１２１０と軸部材１８で構成し、係合部をアクセサリー側コネクタ２０の軸部２６の外周面２６０６と孔部２６０４とで構成した場合について説明したが、これら案内部、係合部として従来公知の様々な機構を採用可能である。
【実施例２】
【００１９】
次に実施例２について説明する。
実施例２が実施例１と異なるのは、電子機器がカメラ付の携帯電話機であり、アクセサリーがストロボ装置である点である。
図８は実施例２における電子機器およびアクセサリーを示す説明図であり、実施例１と同様または同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
図７に示すように、電子機器３００は、操作キー（不図示）が設けられた本体３０２と、本体３０２に対して開閉可能に連結され蓋体３０３とを備え、蓋体３０３の内面には不図示のメイン表示部が設けられ、蓋板３０３の外面にはサブ表示部３０４と、撮影光学系３０６が組み込まれた鏡筒３０８とが設けられている。蓋体３０３の内部には撮影光学系３０６で導かれた被写体像を撮像する撮像素子や撮像素子で撮像された画像データを処理する信号処理部や画像データを記録する記録媒体などが設けられている。
そして、蓋体３０３の側面には本発明に係る電子機器側コネクタ１０が設けられている。
アクセサリー４００は、撮影時に使用される補助光を発光するものであり、円筒状のケース４０２と、ケース４０２に組み込まれた発光部４０４とを備え、ケース４０２の端部には本発明に係るアクセサリー側コネクタ２０が設けられており、実施例１と同様に電子機器側コネクタ１０とアクセサリー側コネクタ２０の結合およびその解除が行われ、電子機器３００に対してアクセサリー４００を装脱できるようになっている。
すなわち、電子機器側コネクタ１０とアクセサリー側コネクタ２０を結合することにより、これら各コネクタを介して電子機器３００から電源がアクセサリー４００に供給され、アクセサリー４００の発光部４０４によって補助光を発光しつつ撮影を行うことが可能となる。
実施例２においても実施例１と同様の作用効果を奏することができ、電子機器側コネクタ１０およびアクセサリー側コネクタ２０を小型化することによって、携帯電話機のような小型の電子機器３００とアクセサリー４００双方の小型化を図ることができ、これまでアクセサリーを接続して使用することが難しかった小型の電子機器においてもアクセサリーの使用を可能とすることができる。
【００２０】
なお、各実施例では、アクセサリーシュー装置をビデオカメラ、カメラ付携帯電話機に適用した場合について例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の電子機器、例えばカメラ付パーソナルデジタルアスタント（ＰＤＡ）、あるいは種々の撮像装置、例えばデジタルスチルカメラやフィルム式カメラなどに適用可能であることはもちろんである。
また、このような電子機器において、撮影した画像データを記録する媒体は、例えば、磁気テープなどの磁気記録媒体、ハードディスク、ＩＣカード、超小型光ディスクなどを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例１の電子機器を前方から見た斜視図である。
【図２】電子機器に設けられた電子機器側コネクタの斜視図である。
【図３】電子機器側コネクタの分解斜視図である。
【図４】アクセサリーの斜視図である。
【図５】アクセサリーに設けられたアクセサリー側コネクタの斜視図である。
【図６】電子機器側コネクタとアクセサリー側コネクタが結合された状態を示す断面図である。
【図７】電子機器側コネクタの接片とアクセサリー側コネクタの接片との位置関係を示す説明図である。
【図８】実施例２における携帯電話機およびアクセサリーを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１００……電子機器、２００……アクセサリー、１０……電子機器側コネクタ、２０……アクセサリー側コネクタ、１００２……第１の仮想軸、１００４……接片、１００６……電子機器側端子面、２００２……第２の仮想軸、２００４……接片、２００６……アクセサリー側端子面。
【図１】
2005209357.tif 000003
【図２】
2005209357.tif 000004
【図３】
2005209357.tif 000005
【図４】
2005209357.tif 000006
【図５】
2005209357.tif 000007
【図６】
2005209357.tif 000008
【図７】
2005209357.tif 000009
【図８】
2005209357.tif 000010