(57)【要約】【課題】  詳細な遊技情報を簡単な構成によって提供できると共に、遊技の進行に応じて必要な遊技情報が容易に確認できることにより遊技の興趣を向上させた遊技機を得る。【解決手段】  遊技に関する情報（情報表示部６２）が表示された情報カード６０を、表面６０Ａを外側に向けて操作部３４の凹部６４に収納可能とし、凹部６４には光透過性材料により形成したカバープレート６６を設けてその上面側を塞ぐ。情報カード６０の周囲には４個の指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄを配置し、遊技の進行に対応させて、情報表示部６２における遊技情報の該当箇所の近傍に配置された指示ランプのみを発光させ、その該当箇所を選択的に指示する。遊技者は、指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄによって選択的に指示される遊技情報の該当箇所を視認することにより、遊技の進行に応じて必要な遊技情報を容易に確認し、遊技機を迅速且つ正確に操作できるようになる。【選択図】        図３
2005176897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体の前面側に設けられ、遊技に関する情報が表示された情報表示媒体と、
前記情報表示媒体における遊技情報の特定箇所を選択的に指示する指示手段と、
前記指示手段を遊技の進行に対応させて制御する制御手段と、
を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技機本体の前面側に設けられ、遊技を行うための操作入力手段が配置された操作部と、
前記操作部に設けられた凹部と、
前記凹部を塞ぐように設けられ、光透過性材料により形成されたカバー部材と、
前記凹部と前記カバー部材との間に設けられ、凹部内と外部とを連通させる連通口と、
を有し、
前記情報表示媒体は前記連通口を介して前記凹部に抜き差し可能とされていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記指示手段が複数の発光素子からなることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記複数の発光素子が前記情報表示媒体の周囲及び裏面側の少なくとも一方に配置されていることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に係り、詳細には、遊技に関する情報を表示するための情報表示媒体が設けられた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やパチスロ機等の遊技機では、ゲームのバリエーションが増えるなどによって操作手順が複雑化しており、新機種を遊技する場合、遊技者は特徴的な遊技内容を予め把握していないと、投資過多を招いたり、遊技終了直後に他の遊技者によって大きなチャンスを獲得され悔しい思いをすることになる。このような遊技の複雑化傾向はパチスロ機に顕著であり、特に初心者は、熟練者との技術格差も相俟って極めて大きな不公平感を抱くことになる。
【０００３】
そこで、遊技機には、遊技機の特徴的な遊技情報、例えば図柄合わせゲームであれば、図柄の種類（デザイン）や配列、役発生の前兆として現れる傾向や状態、図柄に対応した役の説明などが印刷された情報シールあるいは情報カードなどの情報表示媒体が遊技者の視認できる位置に設けられている。例えば、パチンコ機の場合は遊技盤を覆うガラス板の裏面側（２枚のガラス板の間）に情報カードを配置し、パチスロ機の場合は始動レバーやストップボタン等が配置された操作部の上面に情報シールを貼り付けるなどしている。
【０００４】
また、遊技機の操作手順を電気的表示装置を用いて表示したり、照明や音声により案内する技術も提案されており、例えば、ゲーム進行操作パネルに設けたゲーム開始／停止、確立選択、及び初期化を入力操作するための各スイッチに発光素子を設け、遊技者に遊技の操作手順（各スイッチの操作手順）を光で案内するもの（特許文献１参照）、ミニゲームを遊技する際にサブ図柄表示部（液晶表示装置）にサブ図柄停止手段（ストップボタン）の操作順序を表示するもの（特許文献２参照）、液晶パネル部における画像表示及びスピーカからの音声出力を通じて遊技者に対する「遊技ガイド」の出力を行うもの（特許文献３参照）がある。
【特許文献１】特開平７−１４４０４２号公報（段落番号００２３、段落番号００１１、第１０図、第１１図、第３２図〜第３６図）
【特許文献２】特開２００３−１９０３８８号公報（段落番号００５１〜段落番号００５７、第５図〜第７図）
【特許文献３】特開２００２−１４３３７９号公報（段落番号００４６、段落番号００６０〜段落番号００７１、第６図〜第１１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、各スイッチを発光させてその操作を案内するだけであるため、特徴的な遊技情報や遊技内容全体を把握することはできない。また特許文献２の技術では、特定の表示装置や制御ソフトウェアを要するため、構成が複雑になると共に開発期間の短縮化が困難になる。また特許文献３の技術では、特許文献２の技術に対し更に音声データの処理が加わるため、上記の問題が顕著になる。
【０００６】
一方、情報表示媒体を用いた場合は、特許文献１〜３の技術に比べ、詳細な遊技情報を簡単な構成により提供できる利点がある。しかし、遊技内容や操作手順の複雑化に伴い伝達すべき情報量が増えると、遊技者は遊技前に覚えた遊技内容や操作手順の記憶が遊技中に曖昧になり、遊技の進行に応じて迅速且つ正確に操作できなくなって、獲得したチャンスを失うなどの不利益を被る可能性が出る。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮して、詳細な遊技情報を簡単な構成によって提供できると共に、遊技の進行に応じて必要な遊技情報が容易に確認できることにより遊技の興趣を向上させた遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、遊技機本体の前面側に設けられ、遊技に関する情報が表示された情報表示媒体と、前記情報表示媒体における遊技情報の特定箇所を選択的に指示する指示手段と、前記指示手段を遊技の進行に対応させて制御する制御手段と、を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、遊技者は、遊技機本体の前面側に設けられた、情報シールや情報カードなどの情報表示媒体を視認することで遊技情報を把握することができる。このような情報表示媒体であれば、遊技機の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどが表示可能であるため、詳細な遊技情報を簡単な構成により提供することができる。
【００１０】
また、遊技においては、制御手段が遊技の進行に対応させて指示手段を制御することにより、情報表示媒体における遊技情報の特定箇所（該当箇所）が指示手段によって選択的に指示される。遊技者は、この指示手段によって選択的に指示される遊技情報の該当箇所を視認することにより、遊技の進行に応じて必要な遊技情報を容易に確認し、遊技機を迅速且つ正確に操作できるようになる。これにより、操作が遅れたり、必要な操作をしないことにより被る遊技者の不利益を回避でき、遊技の興趣を向上することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記遊技機本体の前面側に設けられ、遊技を行うための操作入力手段が配置された操作部と、前記操作部に設けられた凹部と、前記凹部を塞ぐように設けられ、光透過性材料により形成されたカバー部材と、前記凹部と前記カバー部材との間に設けられ、凹部内と外部とを連通させる連通口と、を有し、前記情報表示媒体は前記連通口を介して前記凹部に抜き差し可能とされていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、情報表示媒体は、遊技機本体の前面側に設けられた操作部の凹部に収納され、凹部を塞ぐように設けられたカバー部材によってカバーされる。このカバー部材は光透過性材料により形成されているため、遊技者はカバー部材を介して情報表示媒体の表示面（遊技に関する情報）を視認し、遊技機の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどを把握できる。また、凹部とカバー部材との間に、凹部内と外部とを連通させる連通口を設け、この連通口を介して情報表示媒体は凹部に抜き差し可能とすることにより、情報表示媒体が凹部に容易に着脱できるようになる。
【００１３】
ここで、特にパチスロ機においては、情報表示媒体（情報シール）が操作部の上面に設けられているものが多く、その場合、遊技者は操作部に手を掛けて遊技をしたり、ストップボタンなどの操作入力手段の操作時に手を操作部に沿わせて移動させるため、情報表示媒体の表示面（印刷面）が手で擦られて摩滅し遊技情報が識別できなくなったり、情報表示媒体が剥がれて美観を損なう問題がある。また、遊技機を廃棄する際には、機器を解体し構成部品を材料毎に分別するために情報表示媒体（情報シール）を操作部から剥がす必要があり、また遊技機本体の前面側に設ける装飾パネルなどをリサイクルする際には、情報表示媒体の取り外し（剥離）に加えてその取り付け（貼付）部位をクリーニングする必要があるため、それらの手間が作業の大きな負担になっている。
【００１４】
これに対し、上記の構成であれば、遊技において、遊技者が操作部に配置された操作入力手段を手動操作する際に、遊技者の手が情報表示媒体に触れることはなく、よって、情報表示媒体の表示内容が摩滅して識別できなくなったり、情報表示媒体が操作部から外れて美観が損なわれることを防止できる。また、遊技機の解体やリサイクル作業における情報表示媒体の取り外しあるいは再取り付けの負担を軽減できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の遊技機において、前記指示手段が複数の発光素子からなることを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の発明では、指示手段を複数の発光素子によって構成し、各発光素子の発光／非発光の切り替えにより、情報表示媒体における遊技情報の特定箇所の指示／非指示を切り替える。このような複数の発光素子を用いることにより、例えば指示／非指示の状態を機械的に切り替えるような構成に比べ、指示手段を簡素化できる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の遊技機において、前記複数の発光素子が前記情報表示媒体の周囲及び裏面側の少なくとも一方に配置されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明では、複数の発光素子を情報表示媒体の周囲に配置した場合は、遊技情報における指示すべき特定箇所の近傍に配置された発光素子のみを発光させるなどの簡単な制御によって、その特定箇所の指示を行うことができる。また、複数の発光素子を情報表示媒体の裏面側に配置した場合は、情報表示媒体を光透過性材料等により形成すると共に、遊技情報における指示すべき特定箇所の裏面側に配置された発光素子のみを発光させるなどの簡単な制御によって、その特定箇所を照明により指示することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の遊技機は上記構成としたので、詳細な遊技情報を簡単な構成によって提供できると共に、遊技の進行に応じて必要な遊技情報が容易に確認できるため遊技の興趣が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態に係る遊技機について図面を参照して説明する。
【００２１】
（第１の実施形態）
図１及び図２には本発明の第１の実施形態に係るパチスロ機が示され、図３及び図４には本実施形態に係るパチスロ機に適用される情報カード（情報表示媒体）が示されている。
【００２２】
図１に示されるように、パチスロ機１０は、矩形箱状の筐体１２に各種部品やコントローラ（主制御基板）等が内蔵された本体１４を備えている。本体１４の前面には、上部装飾パネル１６及び下部装飾パネル１８が設けられ、これらのパネルは、図１の左側端部に設けられた軸部（図示省略）が本体１４の軸受部（図示省略）にそれぞれ軸支されて個別に開閉可能とされている。
【００２３】
上部装飾パネル１６は、ガラス板製で、表面に印刷された装飾画や文字等が内側からバックライト（図示省略）により透過照明される表示パネル部２０を備えている。表示パネル部２０の中央には横長矩形状の表示窓２２が配置されており、この表示窓２２は表示パネル部２０と一体成型される透明領域で構成されている。表示パネル部２０の上側には、遊技の進行に応じて点灯又は点滅し光の演出効果を生み出す電飾ランプ２４や効果音を発生するスピーカ２６が設けられており、これらの電飾ランプ２４、スピーカ２６、及び表示パネル部２０によってパチスロ機１０の装飾部２８が構成されている。
【００２４】
表示窓２２（表示パネル部２０）の内側には、３個のリール（回胴）３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが幅方向に沿って同軸的に配列されている。リール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの外周面には複数種類の図柄（図示省略）が周方向に沿って設けられており、これらのリール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃによって図柄変動部３１が構成されている。図柄変動部３１では、リール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが回転及び回転停止することで図柄が変動及び停止し、その状態は外部から表示窓２２を通して視認することができる。また、表示パネル部２０の下部には、図１の左側から順に、メダル払出枚数を表示する７セグメント表示部３２Ａ、ジャックゲーム残回数や遊技状態の設定（６段階）表示等を行なう表示部３２Ｂ、クレジット枚数を表示する７セグメント表示部３２Ｃが設けられている。
【００２５】
下部装飾パネル１８には、前面上部に操作部３４が設けられている。操作部３４は、前方へ突出されて平面視略矩形のテーブル状に形成されており、その上面３４Ａは、図２に示されるように、下部装飾パネル１８を本体１４に閉塞すると上部装飾パネル１６の下側に配置されて隠蔽される後端側領域が略水平面とされ、略水平面の前側領域は後側から前側に向けて下り勾配に傾斜された傾斜面とされている。この上面３４Ａにおける傾斜面の右端部近傍にはメダル投入部３６が設けられ、左端部近傍には左側からは順にキャンセルボタン３８、１枚ベットボタン４０Ａ、マックスベットボタン４０Ｂが設けられ、中央には詳細については後述する情報カード６０及び指示装置８０が設けられている。また、操作部３４の前面３４Ｂには、左端部近傍に始動レバー４２が設けられ、中央に、リール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃに対応するストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃが設けられ、右端部近傍に、下部装飾パネル１８及び上部装飾パネル１６を本体１４に施錠及び解錠するためのシリンダ錠４６が設けられている。
【００２６】
下部装飾パネル１８の前面下部には払出部４８が設けられている。払出部４８は、メダル払出口５０、及びメダル払出口５０から払い出されるメダルＭを受け入れる受け皿（下皿）５２により構成されている。
【００２７】
次に、本実施形態に係る情報カード６０とその取付構造について説明する。
【００２８】
図３に示されるように、情報カード６０は矩形薄厚のカード状とされており、紙又は樹脂材料等によって形成されている。情報カード６０の表面（上面）６０Ａには、パチスロ機１０の遊技ルール及び特徴的な遊技情報（図柄の種類や配列、役発生の前兆として現れる傾向や状態、図柄に対応した役の説明等）を表示した情報表示部６２が印刷によって設けられている。
【００２９】
情報カード６０が取り付けられる上述した操作部３４の上面３４Ａ（傾斜面）には、図４に示されるように、情報カード６０に対応する平面視矩形状の凹部６４が設けられ、凹部６４には、透明樹脂製で矩形状とされたカバープレート６６が嵌め込まれている。凹部６４の左右側縁及び前縁には、凹部６４の底面よりも所定寸法高くされた段部６８が設けられており、凹部６４に嵌め込まれたカバープレート６６は、その下面の左右側縁部及び前縁部が段部６８に乗り上げた状態で接着により固定され、上面が操作部３４の上面３４Ａ（傾斜面）と同一面とされている（図３参照）。これにより、上面側がカバープレート６６によって塞がれた凹部６４内には空洞部が形成され、凹部６４の後縁には、カバープレート６６との間に、凹部６４内（空洞部）と外部と連通させるスリット状の連通口７０が形成されている。情報カード６０は、この連通口７０を介して凹部６４内に収納可能とされている。また、凹部６４の後側には、操作部３４の上面３４Ａにおける略水平面を下方へオフセットした凹状の逃げ部７２が設けられており、この逃げ部７２の底面は凹部６４の底面よりも一段低くされている（図２参照）。
【００３０】
情報カード６０及びその取付構造は以上の構成とされ、情報カード６０をパチスロ機１０の操作部３４に取り付けるには、本体１４に対し下部装飾パネル１８を開放することにより行う。図１に示される状態から、シリンダ錠４６に鍵を差し込み所定の方向へ回すと、下部装飾パネル１８は解錠され開放可能となる。そのまま下部装飾パネル１８を開放すると、上部装飾パネル１６の下面部分に隠蔽されていた操作部３４の上面３４Ａにおける後端側（略水平面）が露出すると共に、凹部６４の後縁にカバープレート６６との間に形成された連通口７０が開口する。
【００３１】
ここで、図３に示されるように、情報カード６０を、情報表示部６２が印刷された表面６０Ａを上側（凹部６４に対する外側）に向けて、図２に示されるように、操作部３４の後側から連通口７０に差し込み、凹部６４内（空洞部）へ挿入する。情報カード６０の先端が凹部６４の奥壁（操作部３４の前面３４Ｂ側）に突き当たるまで挿入されると、情報カード６０の取り付けは完了する（図２の実線で示される状態）。このようにして、操作部３４に取り付けられた情報カード６０は、表面６０Ａがカバープレート６６によって覆われ、後端部が凹部６４内からはみ出している（図２参照）。
【００３２】
情報カード６０の取り付け後は、下部装飾パネル１８を閉塞しシリンダ錠４６による施錠を行って本体１４にロックする。下部装飾パネル１８を閉塞すると、図１及び図２に示されるように、操作部３４の上面３４Ａにおける後端側（略水平面）が上部装飾パネル１６の下面部分に隠蔽されると共に、連通口７０が閉口するため、凹部６４内に収納された情報カード６０は外部へ取り出せなくなる。これにより、遊技者は透明のカバープレート６６を介して情報カード６０の情報表示部６２を視認し、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどを把握できる。
【００３３】
また、情報カード６０を操作部３４から取り出すには、上述した取付手順とは逆の手順により行う。ここで、操作部３４に取り付けられた情報カード６０は、後端部が凹部６４内からはみ出しているため、下部装飾パネル１８を開放して行う情報カード６０の取り出しでは、作業者が手（指）を逃げ部７２からカバープレート６６後端部の下側に入れ、さらに指先を情報カード６０の後端部下面に押し当て、指先と情報カード６０との摩擦力によって情報カード６０を凹部６４内から引き抜くことができる。
【００３４】
次に、本実施形態に係る指示装置８０について説明する。
【００３５】
図３に示されるように、操作部３４の上面３４Ａ（傾斜面）における凹部６４及びカバープレート６６の周囲には、左右の側辺に沿って２個づつ計４個の指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄが設けられている。詳細には、凹部６４及びカバープレート６６の左側上部に指示ランプ８２Ａが、右側上部に指示ランプ８２Ｂが、左側下部に指示ランプ８２Ｃが、右側下部に指示ランプ８２Ｄがそれぞれ配置されており、本実施形態の指示装置８０は、これらの指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄによって構成されている。
【００３６】
指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄは、光源となる発光素子（チップＬＥＤ）８４Ａ、８４Ｂ、８４Ｃ、８４Ｄが光透過性を有するカバーレンズ８６Ａ、８６Ｂ、８６Ｃ、８６Ｄに覆われて構成されている。また、カバーレンズ８６Ａ、８６Ｂ、８６Ｃ、８６Ｄは平面視が略正三角形とされ（図６及び図７参照）、一角が凹部６４及びカバープレート６６側に向けられてそれらを指し示すような状態で配置されている。
【００３７】
次に、本実施形態に係るパチスロ機１０の動作を制御するための制御系について説明する。
【００３８】
図５に示されるように、主制御基板１００には、始動レバー４２、ストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、キャンセルボタン３８、１枚ベットボタン４０Ａ、及びマックスベットボタン４０Ｂが接続されている。主制御基板１００は、始動レバー４２、ストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃがそれぞれ操作されることで入力される操作信号に基づいて演出用サブ基板１０２へコマンド信号を出力し、また、キャンセルボタン３８、１枚ベットボタン４０Ａ、マックスベットボタン４０Ｂがそれぞれ操作されることで入力される操作信号によりメダルの掛け枚数等の遊技状態を認識する。
【００３９】
演出用サブ基板１０２には、リールドライバ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃが接続されている。リールドライバ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃは、演出用サブ基板１０２から入力される制御信号に基づいてリール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの回転及び回転停止動作を制御する。
【００４０】
また、演出用サブ基板１０２には、前述した表示パネル部２０のバックライト、電飾ランプ２４、７セグメント表示部３２Ａ、表示部３２Ｂ、７セグメント表示部３２Ｃ等を含む照明装置１０６、スピーカ２６、及び指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄからなる指示装置８０が接続されている。
【００４１】
演出用サブ基板１０２は、主制御基板１００から入力されたコマンド信号に基づき、照明装置１０６を制御して照明による各種遊技状態の表現、告知や演出効果を発生させ、又、スピーカ２６を制御して音声や効果音を出力させる。さらに演出用サブ基板１０２は、コマンド信号に基づき遊技の進行に対応させて指示装置８０を制御し、指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄをそれぞれ発光／非発光させる。
【００４２】
また、主制御基板１００にはバックアップメモリ１１０が接続されており、遊技の進行に応じて、図柄位置データ、遊技履歴データ、メダル（遊技媒体）の払出数データを含む遊技に関する情報がバックアップデータとして、リアルタイムに更新され記憶される。
【００４３】
次に、上記のように構成された本実施形態に係るパチスロ機１０の遊技手順及び動作について説明する。
【００４４】
パチスロ機１０の遊技手順は、遊技者がメダルをメダル投入部３６に投入し、又は、１枚ベットボタン４０Ａ又はマックスベットボタン４０Ｂを操作してベット（１〜３枚掛け）し、始動レバー４２を操作（傾倒）することで遊技が開始される。この遊技開始に当たり遊技者は、必要に応じ、操作部３４に設けられた情報カード６０を視認することで、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどを事前に把握できる。また、パチスロ機１０が待機状態（遊技開始前）及び通常の遊技状態にあるときは、図６に示されるように、指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄが発光する（図６（Ｂ）の状態）、所定の間隔で発光／非発光（図６（Ａ）の状態）する、あるいは、指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄが１個又は２〜３個づつ所定の順番及びタイミングで発光／非発光を繰り返すなどし、遊技者に情報カード６０を注目させるような演出動作が行われる。
【００４５】
メダル投入後又はベット完了後に遊技者により始動レバー４２が操作されると、パチスロ機１０内部の主制御基板１００では「当たり抽選」が実行される。この抽選の「当たり／外れ」については始動レバー４２の操作タイミングにより決定する。ここで、抽選結果が当たりの場合は「フラグ成立」となり、その後に当たり図柄が揃うと「当たり」となって、遊技者に有利な状態となる。なお、当たりには、遊技者にとって有利な状態の度合いが高い「ビッグボーナス」（大当たり）と、ビッグボーナスよりも遊技者にとって有利な状態の度合いが低い「レギュラーボーナス」（通常当たり）とがある。
【００４６】
また、始動レバー４２の操作に伴い、図柄変動部３１では、リール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃがそれぞれ同方向へ回転を開始する（図柄変動開始）。ここで、リール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、上記の抽選結果に基づく期待値によって回転開始タイミングが制御され、通常は３個のリール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが同時又は所定の順序に従って回転を開始する。
【００４７】
遊技者は、図柄変動の開始後に、表示窓２２を通して変動する図柄を目視し、目標とする図柄を所定の位置に停止させるようタイミングを見計らってストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃを順に操作する。ストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃが操作されると、図柄変動部３１では、その操作タイミングに応じてリール３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが順次回転を停止する（図柄変動停止）。ここで、表示窓２２の横並びの中央の行（有効ライン）に停止した図柄が「基本停止図柄」となる。なお、この基本停止図柄は、１枚のメダルを投入した場合（１枚掛け）に採用されるものであり、１回のゲームでは最大３枚のメダルを投入（３枚掛け）することができ、その場合は、上行と下行に沿って停止している図柄並びに２本の対角線上に停止している図柄がメダルの投入数に応じて「組み合わせ停止図柄」として採用される。
【００４８】
ストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃによる図柄の停止操作が行われると、主制御基板１００は、抽選の当たり／外れに応じて、図柄の停止位置を所定コマ数（最大で４コマ）ずらす「スベリ制御」を実行する。このスベリ制御は、抽選結果が外れのときは、当りの場合のみ停止する図柄の停止タイミングでストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃが操作された場合に、意図的にこの図柄での停止を回避するよう停止位置をずらす（蹴飛ばし）。また、抽選が当たりとなりフラグが成立しているときは、遊技者がストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃを操作した停止タイミングでは当り図柄が停止しない場合に、意図的にこの図柄で停止するように停止位置をずらす（引き込み）。このような「蹴飛ばし」及び「引き込み」を行うことで、抽選結果との統一性を持たせると共に、停止操作のタイミングが多少ずれても当り図柄が揃うようになる。
【００４９】
この抽選及び図柄の停止操作において、フラグ告知（ボーナス告知）やリーチ目（フラグ成立時に出現する通常時とは異なる出目）が発生した場合には、遊技者は目押し操作によりボーナス図柄を容易に揃えられるようになる。そして、有効ライン上にビッグボーナス図柄が揃った場合はビッグボーナスゲームがスタートし、レギュラーボーナス図柄が揃った場合はレギュラーボーナスゲームがスタートする。これらのボーナスゲームを遊技することにより、メダル払出口５０から受け皿５２に所定枚数のメダルＭが払い出され、遊技者は大量のメダルＭを獲得することができる。
【００５０】
また、遊技の進行に応じ上記のボーナスゲームやそれに付随するバリエーションゲームが遊技可能な状態になると、パチスロ機１０では、情報カード６０の情報表示部６２におけるそれらのボーナスゲーム、バリエーションゲームを説明した箇所を選択的に指示する動作を行う。
【００５１】
図７（Ａ）〜（Ｄ）に示されるように、情報カード６０には、特徴的な遊技情報及び各ゲームの詳細な遊技ルール説明が、情報表示部６２の左上部領域６２Ａ、右上部領域６２Ｂ、左下部領域６２Ｃ、及び右下部領域６２Ｄの４つ領域に分けて表示されている。そして、左上部領域６２Ａに表示された遊技ルール説明に対応するゲームが遊技可能な状態になると、主制御基板１００からのコマンド信号に基づき演出用サブ基板１０２が指示装置８０を制御して指示ランプ８２Ａのみを発光させ（図７（Ａ）の状態）又は所定の間隔で発光／非発光させ、右上部領域６２Ｂに表示された遊技ルール説明に対応するゲームが遊技可能な状態になると指示ランプ８２Ｂのみを発光させ（図７（Ｂ）の状態）又は所定の間隔で発光／非発光させ、同様に、左下部領域６２Ｃ／右下部領域６２Ｄの遊技ルール説明についても、対応するゲームが遊技可能な状態になると指示ランプ８２Ｃ／指示ランプ８２Ｄのみを発光させ（図７（Ｃ）の状態）／図７（Ｂ）の状態）又は所定の間隔で発光／非発光させる。
【００５２】
また、特定のゲームが遊技終了となり通常の遊技状態に戻ると、上記の指示動作は終了し、その後所定の時間を置いて、再び、前述した全ての指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄが発光する、又は所定の間隔で発光／非発光する（図６参照）などの演出動作が行われる。
【００５３】
次に、以上説明した本実施形態に係るパチスロ機１０の作用について説明する。
【００５４】
本実施形態のパチスロ機１０では、遊技者は、本体１４の前面側に設けられた操作部３４（下部装飾パネル１８）の情報カード６０を視認することで遊技情報を把握することができる。このような情報カード６０であれば、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどが表示可能であるため、詳細な遊技情報を簡単な構成により提供することができる。
【００５５】
また、遊技においては、主制御基板１００及び演出用サブ基板１０２が遊技の進行に対応させて指示装置８０を制御することにより、情報カード６０に設けられた情報表示部６２における遊技情報の該当箇所（左上部領域６２Ａ、右上部領域６２Ｂ、左下部領域６２Ｃ、右下部領域６２Ｄ）が指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄの発光／非発光動作によって選択的に指示される。遊技者は、この指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄによって選択的に指示される遊技情報の該当箇所を視認することにより、遊技の進行に応じて必要な遊技情報を容易に確認し、パチスロ機１０を迅速且つ正確に操作できるようになる。これにより、操作が遅れたり、必要な操作をしないことにより被る遊技者の不利益を回避でき、遊技の興趣を向上することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、情報カード６０は、情報表示部６２が設けられた表面６０Ａを外側に向けて操作部３４の凹部６４に収納され、凹部６４を塞ぐように設けられたカバープレート６６によってカバーされる。このカバープレート６６は光透過性材料により形成されているため、遊技者はカバープレート６６を介して情報カード６０の情報表示部６２（遊技に関する情報）を視認し、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどを把握できる。これにより、遊技において、遊技者が操作部３４に配置されたストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ等を手動操作する際に、遊技者の手が情報カード６０に触れることはなく、よって、情報カード６０の情報表示部６２が摩滅して識別できなくなったり、情報カード６０が操作部３４から外れて美観が損なわれることを防止できる。また、凹部６４とカバープレート６６との間に、凹部６４内と外部とを連通させる連通口７０を設け、この連通口７０を介して情報カード６０を凹部６４に抜き差し可能としていることにより、情報カード６０が凹部６４に容易に着脱できるようになり、パチスロ機１０の解体やリサイクル作業における情報カード６０の取り外しあるいは再取り付けの負担が軽減される。
【００５７】
また、本実施形態では、操作部３４は本体１４の前面側に開閉可能に取り付けられた下部装飾パネル１８に設けられ、下部装飾パネル１８を開放すると連通口７０が開口して情報カード６０を凹部６４へ抜き差しできるようになり、下部装飾パネル１８を閉塞すると連通口７０が閉口して凹部６４に収納された情報カード６０を外部へ取り出せなくなる。これにより、下部装飾パネル１８を閉塞した状態では、情報カード６０が凹部６４内に確実に保持されて操作部３４から取り外されるなどの悪戯を防止することができ、パチスロ機１０の解体やリサイクル作業では、下部装飾パネル１８を開放するだけで情報カード６０の取り外しあるいは再取り付けができるため作業が容易になる。また、このように情報カード６０を凹部６４内に保持し且つ容易に着脱できるようにするための構成を簡素化できる。
【００５８】
また、本実施形態では、指示装置８０を、発光素子８４Ａ、８４Ｂ、８４Ｃ、８４Ｄを光源とする４個の指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄによって構成し、指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄの発光／非発光の切り替えにより、情報カード６０における遊技情報の該当箇所（左上部領域６２Ａ、右上部領域６２Ｂ、左下部領域６２Ｃ、右下部領域６２Ｄ）の指示／非指示を切り替えている。このような指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄを用いていることにより、例えば指示／非指示の状態を機械的に切り替えるような構成に比べ、指示装置８０を簡素化できる。
【００５９】
また、指示ランプ８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄを情報カード６０の周囲に配置した本実施形態では、情報表示部６２（遊技情報）における指示すべき該当箇所の近傍に配置された指示ランプのみを発光させるといった簡単な制御によって、その該当箇所の指示を行うことができる。
【００６０】
（第２の実施形態）
図８〜図１０には本発明の第２の実施形態に係る情報カード及び指示装置が示されている。なお、本実施形態に係るパチスロ機の操作部及び情報カードの取付構造では、第１の実施形態と共通の部分に同一符合を付して説明を省略する。
【００６１】
図８に示されるように、本実施形態の情報カード１１０は、矩形薄厚のカード状とされ第１実施形態の情報カード６０と同一の外形寸法とされている。この情報カード１１０は、半透明又は有色透明の光透過性を有する樹脂材料によって形成されており、その表面（上面）１１０Ａには、第１実施形態と同じく、パチスロ機１０の遊技ルール及び特徴的な遊技情報を表示した情報表示部１１２が有色インク又は有色透明インクを用い印刷によって設けられている。また、情報表示部１１２については、図１０（Ａ）に示されるように、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報又は注意事項に関する情報が情報表示部１１２の中央部領域１１２Ｅに表示されており、各ゲームの詳細な遊技ルール説明が、情報表示部１１２の左上部領域１１２Ａ、右上部領域１１２Ｂ、左下部領域１１２Ｃ、及び右下部領域１１２Ｄに分けて表示されている。
【００６２】
一方、図９に示されるように、本実施形態の指示装置１２０は、凹部６４の底面部に埋設されている。この指示装置１２０は、平面視矩形の基板上に複数個の発光素子（チップＬＥＤ）１２２がマトリックス状に配列されてユニット化された発光素子ユニット（ドットマトリックスＬＥＤユニット）１２４によって構成されており、凹部６４内においては、発光素子ユニット１２４の上面（発光面）が第１実施形態の凹部６４の底面と同一高さになるよう配置されている。また、指示装置１２０は、第１実施形態の指示装置８０と同じく演出用サブ基板１０２に接続されており、主制御基板１００からのコマンド信号に基づき演出用サブ基板１０２により制御されて各発光素子１２２が発光／非発光する。これにより、凹部６４の後縁とカバープレート６６との間に形成された連通口７０を介して情報カード１１０が凹部６４内に収納可能とされると共に、その収納状態で指示装置１２０の各発光素子１２２が発光すると、光が情報カード１１０を透過し情報表示部１１２は裏面側から照明され、その状態は外部からカバープレート６６を介して視認することができる。
【００６３】
なお、情報カード１１０を操作部３４の凹部６４に着脱する手順は第１の実施形態と同じであるため、その説明を省略する。
【００６４】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る情報カード１１０、指示装置１２０による演出動作及び指示動作と作用について説明する。
【００６５】
先ず、パチスロ機１０が待機状態（遊技開始前）及び通常の遊技状態にあるときは、図１０（Ａ）に示されるように、指示装置１２０（発光素子ユニット１２４）の全ての発光素子１２２が発光する又は所定の間隔で発光／非発光する、あるいは、各発光素子１２２が所定の順番又はランダムに発光／非発光するなどし、遊技者に情報カード１１０の存在を報知するような演出動作が行われる。
【００６６】
また、遊技の進行に応じ、各種ゲームが遊技可能な状態になったり、遊技者に特徴的な遊技情報又は注意事項に関する情報を報知する必要が生じた場合には、パチスロ機１０では、情報カード１１０の情報表示部１１２におけるそれらの情報が表示された箇所を選択的に指示する動作を行う。
【００６７】
ここで、左上部領域１１２Ａに表示された遊技ルール説明に対応するゲームが遊技可能な状態になると、主制御基板１００からのコマンド信号に基づき演出用サブ基板１０２が指示装置１２０（発光素子ユニット１２４）を制御して、左上部領域１１２Ａの裏面側に配置された発光素子１２２のみを発光させ（図１０（Ｂ）の状態）又は所定の間隔で発光／非発光させ、右上部領域１１２Ｂに表示された遊技ルール説明に対応するゲームが遊技可能な状態になると右上部領域１１２Ｂの裏面側に配置された発光素子１２２のみを発光させ又は所定の間隔で発光／非発光させ、同様に、左下部領域１１２Ｃ／右下部領域１１２Ｄの遊技ルール説明についても、対応するゲームが遊技可能な状態になると左下部領域１１２Ｃ／右下部領域１１２Ｄの裏面側に配置された発光素子１２２のみを発光又は所定の間隔で発光／非発光させる。
【００６８】
また、遊技の進行に応じ、遊技者に特徴的な遊技情報又は注意事項に関する情報を報知する必要がある場合には、指示装置１２０における中央部領域１１２Ｅの裏面側に配置された発光素子１２２のみが発光する（図１０（Ｃ）の状態）又は所定の間隔で発光／非発光する。
【００６９】
また、遊技の進行に応じ、特徴的な遊技情報又は注意事項に関する情報と、これに関連する遊技ルール説明とを同時に遊技者に報知する必要がある場合には、指示装置１２０における中央部領域１１２Ｅと、関連する遊技ルール説明が表示された領域（例えば、右上部領域１１２Ｂ及び左下部領域１１２Ｃ）との裏面側に配置された発光素子１２２のみが発光する（図１０（Ｄ）の状態）又は所定の間隔で発光／非発光する。
【００７０】
以上が本実施形態に係る情報カード１１０、指示装置１２０による演出動作及び指示動作である。このように、本実施形態においても、主制御基板１００及び演出用サブ基板１０２が遊技の進行に対応させて指示装置１２０を制御することにより、情報カード１１０に設けられた情報表示部１１２における遊技情報の該当箇所（左上部領域１１２Ａ、右上部領域１１２Ｂ、左下部領域１１２Ｃ、右下部領域１１２Ｄ）が各発光素子１２２の発光／非発光動作によって選択的に照明され指示される。遊技者は、この指示装置１２０によって選択的に指示される遊技情報の該当箇所を視認することにより、遊技の進行に応じて必要な遊技情報を容易に確認し、パチスロ機１０を迅速且つ正確に操作できるようになる。これにより、操作が遅れたり、必要な操作をしないことにより被る遊技者の不利益を回避でき、遊技の興趣を向上することができる。
【００７１】
また、本実施形態も第１の実施形態と同様に情報カード１１０を用いていることにより、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどを詳細に表示できると共に、その遊技情報を簡単な構成により提供することができる。
【００７２】
また、本実施形態の情報カード１１０も、凹部６４への収納状態では、情報表示部１１２が設けられた表面１１０Ａが透明のカバープレート６６によってカバーされるため、遊技者はカバープレート６６を介して情報表示部１１２を視認し、パチスロ機１０の特徴的な遊技情報や遊技ルールなどを把握することができ、また遊技においては、遊技者がストップボタン４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ等を手動操作しても、遊技者の手が情報カード１１０に触れることはないため、情報カード１１０の情報表示部１１２が摩滅して識別できなくなったり、情報カード１１０が操作部３４から外れて美観が損なわれることを防止できる。また、操作部３４への着脱についても、連通口７０を介して情報カード１１０が凹部６４に抜き差し可能であるため容易に着脱できるようになり、パチスロ機１０の解体やリサイクル作業における情報カード１１０の取り外しあるいは再取り付けの負担が軽減される。
【００７３】
また、本実施形態では、指示装置１２０を、複数個の発光素子１２２を光源とする発光素子ユニット１２４によって構成し、各発光素子１２２の発光／非発光の切り替えにより、情報カード１１０における遊技情報の該当箇所（左上部領域１１２Ａ、右上部領域１１２Ｂ、左下部領域１１２Ｃ、右下部領域１１２Ｄ）の指示／非指示を切り替えている。このような発光素子ユニット１２４を用いていることにより、指示装置１２０の構成を簡素化できる。
【００７４】
また、発光素子ユニット１２４を情報カード１１０の裏面側に配置した本実施形態では、情報カード１１０を光透過性材料により形成すると共に、情報カード１１０（遊技情報）における指示すべき該当箇所の裏面側に配置された発光素子１２２のみを発光させるといった簡単な制御によって、その該当箇所を照明により指示することができる。
【００７５】
以上、本発明を上述した第１及び第２の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれらに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能である。
【００７６】
例えば、情報カード６０、１１０における情報表示部６２、１１２は表面６０Ａ、１１０Ａに印刷によって設けているが、これは印刷以外にシール等によって設けてもよい。また、遊技に関する情報を表示するための情報表示媒体としては、カード状の紙媒体又は樹脂媒体に限らず、第１の実施形態においては、金属媒体、あるいはメモリ性のある表示素子を用いた書き換え可能な電子ペーパー（デジタルペーパー）等の電子表示媒体を用いることも可能である。また、指示装置８０、１２０の発光／非発光による情報カード６０、１１０の特定箇所（該当箇所）の指示動作については、第１、第２の実施形態で説明した動作以外にも実施可能である。
【００７７】
また、本発明は、情報表示媒体（情報カード６０、１１０）が操作部３４の上面３４Ａ中央に配置された遊技機に限らず、遊技中に遊技者の手で擦られる可能性のある部位（上面３４Ａの側端部又は前面３４Ｂの空きスペース等）に配置された遊技機、あるいは、遊技機本体の前面側に設けられる装飾パネルが一体型とされた遊技機に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るパチスロ機を示す斜視図である。
【図２】図１のパチスロ機における下部装飾パネル１８を示す部分断面側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る情報カード及びパチスロ機の操作部に設けられた情報カードの取付構造、指示装置を示す斜視図である。
【図４】図３に示される情報カードの取付構造を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るパチスロ機の概略構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る情報カードの演出動作を示す平面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る情報カードの特定箇所の指示動作を示す平面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る情報カード及びパチスロ機の操作部に設けられた情報カードの取付構造、指示装置を示す斜視図である。
【図９】図８に示される情報カードの取付構造及び指示装置を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る情報カードの演出動作及び特定箇所の指示動作を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０      パチスロ機（遊技機）
１４      本体（遊技機本体）
３４      操作部
４２      始動レバー
４４Ａ    ストップボタン（操作入力手段）
４４Ｂ    ストップボタン（操作入力手段）
４４Ｃ    ストップボタン（操作入力手段）
６０      情報カード（情報表示媒体）
６２      情報表示部（遊技に関する情報）
６２Ａ    左上部領域（遊技情報の特定箇所）
６２Ｂ    右上部領域（遊技情報の特定箇所）
６２Ｃ    左下部領域（遊技情報の特定箇所）
６２Ｄ    右下部領域（遊技情報の特定箇所）
６４      凹部
６６      カバープレート（カバー部材）
７０      連通口
８０      指示装置（指示手段）
８２Ａ    指示ランプ（指示手段）
８２Ｂ    指示ランプ（指示手段）
８２Ｃ    指示ランプ（指示手段）
８２Ｄ    指示ランプ（指示手段）
８４Ａ    発光素子
８４Ｂ    発光素子
８４Ｃ    発光素子
８４Ｄ    発光素子
１００      主制御基板（制御手段）
１０２      演出用サブ基板（制御手段）
１１０      情報カード
１１２      情報表示部（遊技に関する情報）
１１２Ａ    左上部領域（遊技情報の特定箇所）
１１２Ｂ    右上部領域（遊技情報の特定箇所）
１１２Ｃ    左下部領域（遊技情報の特定箇所）
１１２Ｄ    右下部領域（遊技情報の特定箇所）
１２０      指示装置（指示手段）
１２２      発光素子
１２４      発光素子ユニット（指示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005176897.tif 000010
【図９】
2005176897.tif 000011
【図１０】
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