(57)【要約】【課題】  用紙と反転ガイド板の弾き音、および搬送抵抗を低減させ、かつ構造が簡単な画像形成装置の給紙装置における用紙搬送機構を提供する。【解決手段】  第１の搬送手段２ａから送り出された用紙Ｐをそのほぼ垂直上方向に位置する下流側の第２の搬送手段３まで搬送する画像形成装置の給紙装置における用紙搬送機構において、前記第１の搬送手段２ａと第２の搬送手段３の間に反転ガイド部材４を設け、この反転ガイド部材４が前記第２の搬送手段３に向って可動である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の搬送手段から送り出された用紙を上方向に位置する下流側の第２の搬送手段まで搬送する画像形成装置の給紙装置における用紙搬送機構において、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間に反転ガイド部材を設け、この反転ガイド部材が前記第２の搬送手段に向って可動であることを特徴とする用紙搬送機構。
【請求項２】
前記反転ガイド部材が垂直方向に可動であることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送機構。
【請求項３】
前記反転ガイド部材が搬送面に対して直交する方向に可動であることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送機構。
【請求項４】
前記反転ガイド部材の可動部が弾性部材によって支持されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の用紙搬送機構。
【請求項５】
前記弾性部材が前記反転ガイド部材の内側に装填されることを特徴とする請求項４記載の用紙搬送機構。
【請求項６】
前記第１の搬送手段として給紙コロ、前記第２の搬送手段として搬送ローラを用いた請求項１記載の用紙搬送機構を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項６記載の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置における用紙搬送機構、これを使用する給紙装置およびこの給紙装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に対しては小型化が要求されているとともに、種々の厚さの紙を使用できることが要求されており、この要求に対しては種々の対応が従来からなされている（例えば、特許文献１ないし４参照）。
給紙トレイ内に積載された用紙を、例えば画像形成部等の所望の位置に供給する場合、シートを方向変換せずに搬送すると、用紙搬送路が占める面積が水平方向に拡がり装置が大型化する。そこで、給紙直後の用紙をシートガイドの円弧状の案内面により湾曲させて搬送方向を変更するようにした装置が多い。
図８は従来の給紙装置の１例を示す概略図である。給紙トレイ１からほぼ垂直上方向に位置する搬送ローラ３に用紙Ｐを送り出す従来の給紙装置においては、給紙トレイ１内に積載された用紙ＰはＦＲＲ分離方式の給紙コロ２ａ、分離コロ２ｂ、及び呼び出しコロ２ｃによって分離される。
その際、用紙Ｐの先端は反転ガイド板４に沿って搬送され、この反転ガイド板４出口に位置する弾性変形可能な案内片５に沿って、搬送ローラ対３に到達する。
用紙Ｐの送り出し位置である給紙コロ２ａと分離コロ２ｂとのニップ部分は、反転ガイド板４の端部４ａよりも上側に位置するため、用紙Ｐの搬送が進むと、用紙Ｐの後端が反転ガイド板４の傾斜縁に接触し、紙の弾けるような異音を発生してしまう。
この現象は、とくに厚紙の場合に顕著なものであった。この異音を解消するための装置として、反転ガイド板に植毛テープを貼り付け異音を吸収した技術（特許文献１参照）や、給紙コロの回転に連動するカム機構を設けたガイド板の技術（特許文献２参照）、ガイド板手前にマイラ等の補助ガイド板を設けた技術（特許文献３および４参照）などが挙げられる。
【特許文献１】特開２００２−２４０９７８公報
【特許文献２】実公平５−２５０８号公報
【特許文献３】実開平６−８３６４５号公報
【特許文献４】特開平８−２２５１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術においては、用紙後端の弾き音の低減に関して大きな効果が期待できるものであるが、その他の問題点も考えられる。反転ガイド板に植毛テープを貼り付けた場合、厚紙を搬送するさい、大きな抵抗となってしまい、垂直上方向の搬送に影響を与えてしまう。
また、ガイド板手前にマイラを設けた場合はマイラの先端位置が出し難いということの他に、強度が低く、耐久性に劣るという問題点がある。さらに、カム機構を設けた場合では部品が多くなり、装置そのものも大型化してしまうという問題点がある。
そこで本発明の目的は、上記の問題点を解決するために、用紙と反転ガイド板の弾き音、および搬送抵抗を低減させ、かつ構造が簡単な画像形成装置の給紙装置における用紙搬送機構、これを使用する給紙装置およびこの給紙装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、第１の搬送手段から送り出された用紙をそのほぼ垂直上方向に位置する下流側の第２の搬送手段まで搬送する画像形成装置の給紙装置における用紙搬送機構において、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間に反転ガイド部材を設け、この反転ガイド部材が前記第２の搬送手段に向って可動である用紙搬送機構を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記反転ガイド部材が垂直方向に可動である請求項１記載の用紙搬送機構を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記反転ガイド部材が搬送面に対して垂直の方向に可動である請求項１記載の用紙搬送機構を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記反転ガイド部材の可動部が弾性部材によって支持されている請求項１ないし３のいずれか１項記載の用紙搬送機構を最も主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記弾性部材が前記反転ガイド部材の内側に装填される請求項４記載の用紙搬送機構を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、前記第１の搬送手段として給紙コロ、前記第２の搬送手段として搬送ローラを用いた請求項１記載の用紙搬送機構を備える給紙装置を最も主要な特徴とする。
請求項７記載の発明では、請求項６記載の給紙装置を備えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１によれば、反転ガイド部材が可動となっている構造であるため、第１の搬送手段から送り出されたシートをそのほぼ垂直上方向に位置する下流側の第２の搬送手段まで搬送するさい、用紙後端が反転ガイド部材に接触するときのショックを吸収し、弾き音を低減させることができる。
請求項２によれば、反転ガイド部材が可動となっている構造であるため、用紙後端が反転ガイド部材に接触するときのショックを吸収し、弾き音を低減させることができる。
請求項３によれば、反転ガイド部材が可動となっている構造であるため、第１の搬送手段から送り出されたシートをそのほぼ垂直上方向に位置する下流側の第２の搬送手段まで搬送するさい、用紙後端が反転ガイド部材に接触するときのショックを吸収し、弾き音を低減させることができる。
請求項４によれば、用紙先端が反転ガイド部材に接触するさい、反転ガイド部材に装着された弾性部材が垂直上方の搬送力を発生させ、搬送するさいのシートのスリップによって生ずる搬送タイミングのずれ、紙詰まり、斜行等の搬送不良を防止することができる。
また、用紙後端が反転ガイド板を弾くさいは弾性部材の力によってショックを吸収し、弾き音の低減を行うことができ、通紙後は反転ガイド部材が確実に原点に復帰することができる。
請求項５によれば、用紙先端が反転ガイド部材に接触するさい、反転ガイド部材に装着された弾性部材が垂直上方の搬送力を発生させ、搬送するさいのシートのスリップによって生ずる搬送タイミングのずれ、紙詰まり、斜行等の搬送不良を防止することができる。
また、後端がガイド板を弾くさいは弾性部材の力によってショックを吸収し、弾き音の低減を行うことができ、通紙後はガイド部材が確実に原点に復帰することができる。
請求項６によれば、第１の搬送手段から送り出されたシートをそのほぼ垂直上方向に位置する下流側の第２の搬送手段まで搬送するさい、用紙後端の弾き音を低減させることができる。
また、用紙の搬送力を発生させ、搬送するさいのシートのスリップによって生ずる搬送タイミングのずれ、紙詰まり、斜行等の搬送不良を防止することができ、さらに装置全体のサイズを大きくすることのない給紙装置を提供することができる。
請求項７によれば、第１の搬送手段から送り出されたシートをそのほぼ垂直上方向に位置する下流側の第２の搬送手段まで搬送するさい、用紙後端の弾き音を低減させることができる。
また、用紙の搬送力を発生させ、搬送するさいのシートのスリップによって生ずる搬送タイミングのずれ、紙詰まり、斜行等の搬送不良を防止することができ、さらに装置全体のサイズを大きくすることのない給紙装置を有する画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による給紙装置の反転ガイド部材の第１の実施の形態を示す断面図である。図２は図１の反転ガイド部材の斜視図である。
給紙装置は、給紙トレイ１からほぼ垂直上方向に位置する搬送ローラ３に用紙Ｐを送り出す。給紙トレイ１内に積載された用紙ＰはＦＲＲ分離方式の給紙コロ２ａ、分離コロ２ｂ、呼び出しコロ２ｃによって分離される。
そのさい、用紙Ｐの先端は反転ガイド部材４に沿って搬送され、この反転ガイド部材４の出口に位置する弾性変形可能な案内片５に沿って、前記搬送ローラ３に到達する。
図１および図２において、反転ガイド部材４は可動部（上）６と固定部（下）７の２個の部品からなる。固定部７は図示しない給紙ユニット本体に支点８を中心に回動可能に取り付けられており、用紙搬送路内での用紙のジャム処理等の動作を容易に行うことができるようにしている。
可動部６には４本のピン６ａ〜６ｄを下向きに突設しており、固定部７には４本の円筒７ａ〜７ｄがあり、この円筒７ａ〜７ｄ中にはコイルばね９が装填されている。４本のピン６ａ〜６ｄと円筒部７ａ〜７ｄで２つの反転ガイド部材部品６、７は合わさるので、可動部６は垂直方向にのみ可動となる。可動部６と固定部７の段差部分には弾性変形可能な案内片１１を貼り付けておくと良い。
また、可動部６が所期位置（原点）に復帰するさいその位置を規制するためのストッパ爪１０が固定部７に取り付けられている。４本のばねの長さは同等とし、ばね定数はマシン推奨の紙厚範囲と反転ガイド部材４との接触抵抗力を予め計算しておき、そこから最適値（垂直上方への戻し力）に設定するのが良い。
【０００７】
図３は図１の本発明による給紙装置の反転ガイド部材への通紙時の挙動を説明する概略図である。図４は図３の原点位置から下降した反転ガイド部材を示す概略図である。図５は図４の下降した位置から上昇した反転ガイド部材を示す概略図である。図６は上昇した反転ガイド部材が原点位置に留まることを示す概略図である。
図３および図４において、図３の原点位置で用紙先端が反転ガイド部材４の可動部６に接触すると、コイルバネ９が縮み、この可動部６は垂直下方向に変位する。
その後、図５に示すように一旦縮んだコイルばね９の戻し力によって可動部６は原点に復帰する方向（垂直上方向）に変位する。この力が上向き搬送のさい大きな搬送力を稼げる。
反転ガイド部材４が原点に復帰すると、可動部６はストッパ爪１０によりそれより搬送路を狭くする方向（図示）に動けず原点で停止できる。
ストッパ爪１０と反転ガイド部材４の衝突音の防止のため、ストッパ爪１０の内側にはスポンジやマジックテープなどを貼り付けると良い。用紙後端が反転ガイド部材４を弾くさいにも、可動部６の上記の動きにより、弾き音を緩和させることができる。
図７は本発明による給紙装置の反転ガイド部材の第２の実施の形態を示す断面図である。この第２の実施の形態においては、第１の実施例と同様に反転ガイド部材４は可動部（上）６と固定部（下）７の２個の部品からなる。
また、前記実施形態とは異なり、可動部６は搬送面に直交する方向１１に可動であるので、第１の実施の形態と同様に第２の搬送手段に向かう搬送力を稼げるとともに、用紙後端が反転ガイド部材４に接触するさいの弾き音を緩和させることができる。
第１および第２の実施の形態ともに、反転ガイド部材４を可動にする手段として、コイルばね以外に板ばね、捻りばね、エアークッション、スポンジ、ゴムなどを使用しても良い。
なお、本発明の用紙搬送機構は給紙装置に適用できるが、この給紙装置は複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明による給紙装置の反転ガイド部材の第１の実施の形態を示す断面図。
【図２】図２は図１の反転ガイド部材の斜視図。
【図３】図１の本発明による給紙装置の反転ガイド部材への通紙時の挙動を説明する概略図。
【図４】図３の原点位置から下降した反転ガイド部材を示す概略図。
【図５】図４の下降した位置から上昇した反転ガイド部材を示す概略図。
【図６】上昇した反転ガイド部材が原点位置に留まることを示す概略図。
【図７】本発明による給紙装置の反転ガイド部材の第２の実施の形態を示す断面図。
【図８】従来の給紙装置の１例を示す概略図。
【符号の説明】
【０００９】
１    給紙装置（給紙トレイ）
１ａ  搬送面
２ａ  第１の搬送手段（給紙コロ）
３    第２の搬送手段（搬送ローラ）
４    反転ガイド部材
６    反転ガイド部材の可動部
９    弾性部材（コイルばね）
【図１】
2005089008.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005089008.tif 000008
【図７】
2005089008.tif 000009
【図８】
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