(57)【要約】【課題】  柔らかくて着用感に優れると共に、吸収体を薄型化した場合でも使用時に吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れ等の不具合を生じることのない吸収性物品の提供。【解決手段】  液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シートの間に配置された吸収体とを有してなり、前記吸収体は、その少なくとも一部、特に前記表面シートと接する面が親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする吸収性物品。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シートの間に配置された吸収体とを有する吸収性物品において、前記吸収体は、その少なくとも一部が親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記吸収体は、少なくとも前記表面シートと接する面が前記親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収体は、その全面が前記親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記親水性の液透過性不織布は、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、及びスパンボンド／メルトブロー積層複合不織布から選ばれる少なくとも１種類からなり、溶融紡糸高分子の単一繊維または複合繊維から形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記親水性の液透過性不織布は、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６：２０００に準じて測定した単位面積当たりの質量が５〜６０ｇ／ｍ2 であり、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６：２０００に準じて測定した引張り強度が、標準時及び湿潤時において、マシン方向及びクロス方向共に４．０Ｎ／５０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収体は、高吸水性ポリマーを含有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使いすておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に関するものである。さらに詳しくは、本発明は、柔らかくて着用感に優れ、使用時に吸収体の型崩れや高吸収性ポリマー（以下ＳＡＰと言う場合がある）漏れ等の不具合を生じることのない吸収性物品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使いすておむつ等の吸収性物品は、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら表裏面シートの間に配置された吸収体とから基本的に構成されており、また、吸収体は、主として綿状パルプとＳＡＰとから形成されており、さらに、着用時の型崩れを防止すると共にＳＡＰが漏れ出す所謂ＳＡＰ漏れを防止するために、吸収体をティシュペーパーなどの吸水シートで被覆することは周知である。
【０００３】
一般に、吸収体を被覆するための吸水シートは、尿などで濡れた場合でも破れることのない強度を維持する必要があるため、繊維長の長い針葉樹パルプからなるセルロースパルプで形成したものが使用されている。しかしながら、針葉樹パルプは繊維が剛直であるため、形成された吸水シートの湿潤強度は十分であるが、これで吸収体を被覆すると、時として吸収体が硬くなり、着用感が悪くなるという問題を有している。この場合、吸水シートを薄くすれば、吸収体は柔らかくなり着用感は改善されるが、吸水シートの湿潤強度が低下して破れ易くなり、吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れが起こり易くなる。このように、吸収体を被覆する吸水シートには、良好な着用感を有すると共に吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れを防止するという両方の特性を維持することが求められている。
【０００４】
さらに、最近では、使いすておむつ等の吸収性物品は、輸送、販売店での陳列、家庭での保管などの便宜のため、より薄型化したものが求められており、吸収体をコンパクト化したものが市販されている。しかしながら、薄型化した吸収体は、綿状パルプを減らして吸収体を薄くし、ＳＡＰの比率を多くして吸収能力を高めているため、使用時に型崩れを生じやすく、ＳＡＰ漏れを起こしやすいという問題点を有している。
【０００５】
また、ＳＡＰ漏れの防止に関しては、繊維長が３〜５０ｍｍの複合繊維からなる２層の乾式不織布層の間にＳＡＰを含む乾式不織布層を配置した積層物（特許文献１）、及び、特定の透気度、強度及び坪量を有する紙で吸収体を被覆した吸収性物品（特許文献２）が開示されており、さらに、着用感の改善に関しては、吸収性芯材とこれを被覆する吸収性シートとの間を特定パターンで塗布した接着剤により接着した使い捨ておむつ（特許文献３）が開示されている。
【０００６】
また、吸収体の薄型化に関しては、少なくとも１枚は親水性であるメルトブローン不織布の間に高吸水性ポリマーを封入した吸収体（特許文献４）、及び、少なくとも１層はＳＡＰを含むエアレイウエブからなり、少なくとも１層はスパンボンドウエブまたはメルトブローウエブからなる３層の複合不織布（特許文献５）が開示されている。
しかしながら、これらの方法でも、着用感の改善と吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れの防止という両方の特性を維持することに関しては、必ずしも十分な効果は得られないものである。
【特許文献１】特開昭５６−９１０５２号公報
【特許文献２】特開２００１−３１４４４４号公報
【特許文献３】特開平１０−２４０６０号公報
【特許文献４】特開平７−５１３１５号公報
【特許文献５】特開２００２−８８６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来の吸収性物品の有する問題点を改善し、柔らかくて着用感に優れると共に、吸収体を薄型化した場合でも、使用時に吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れ等の不具合を生じることのない吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の従来の吸収性物品の有する問題点を解決するための本発明は、以下の各発明を包含する。
【０００９】
（１）液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シートの間に配置された吸収体とを有する吸収性物品において、前記吸収体は、その少なくとも一部が親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする吸収性物品。
【００１０】
（２）前記吸収体は、少なくとも前記表面シートと接する面が前記親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする（１）項記載の吸収性物品。
【００１１】
（３）前記吸収体は、その全面が前記親水性の液透過性不織布で覆われていることを特徴とする（１）項記載の吸収性物品。
【００１２】
（４）前記親水性の液透過性不織布は、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、及びスパンボンド／メルトブロー積層複合不織布から選ばれる少なくとも１種類からなり、溶融紡糸高分子の単一繊維または複合繊維から形成されていることを特徴とする（１）項、（２）項または（３）項に記載の吸収性物品。
【００１３】
（５）前記親水性の液透過性不織布は、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６：２０００に準じて測定した単位面積当たりの質量が５〜６０ｇ／ｍ2 であり、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６に準じて測定した引張り強度が４．０Ｎ／５０ｍｍ以上であることを特徴とする（１）項〜（４）項のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００１４】
（６）前記吸収体は、高吸水性ポリマーを含有することを特徴とする（１）項〜（５）項のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の吸収性物品は、吸収体の少なくとも一部が親水性の液透過性不織布で覆われている。このような構成の本発明の吸収性物品は、従来のパルプ繊維からなる吸水シートを用いた場合に比較して、繊維間接着力が大きくなり、湿潤強度が向上するため、厚さを薄くすることが可能となり、柔らかさを改善することができる。
【００１６】
本発明の場合、親水性の液透過性不織布は、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、及びスパンボンド／メルトブロー多層複合不織布から選ばれる少なくとも１種類からなり、溶融紡糸高分子の単一繊維または複合繊維から形成されているものを用いることが好ましく、このような不織布を用いることにより、上記の効果をより改善することができる。すなわち、スパンボンド不織布は繊維強度が強く、不織布を薄型化することができるため、柔らかさを改善することができ、また、メルトブロー不織布は繊維間密度が大きいため、ＳＡＰ漏れを改善することができ、さらに、スパンボンド／メルトブロー積層複合不織布は、柔らかさとＳＡＰ漏れの両方を改善することができる。
【００１７】
また、親水性の液透過性不織布は、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６：２０００に準じて測定した単位面積当たりの質量（以下、目付ともいう）が５〜６０ｇ／ｍ2 であり、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６：２０００に準じて測定した引張り強度が、標準時及び湿潤時において、マシン方向及びクロス方向共に４．０Ｎ／５０ｍｍ以上であるものを用いることが好ましく、このような物性を有する不織布を用いることにより、上記の効果をより高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、使いすておむつを例にして、図面を参照して本発明の吸収性物品を詳細に説明するが、勿論、本発明はこれらによって何等制限されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明の使いすておむつを展開した状態を示す平面図である。図１において、使いすておむつ１は、液透過性の表面シート２と、液不透過性の裏面シート３と、これら両シートの間に配置された吸収体４とから基本的に構成されており、脚周り開口部の位置に脚周り弾性部材５が配置され、さらに、後身頃の両側縁部にファスニングテープ６が配置されている。
【００２０】
図２は、図１に示す使いすておむつ１をＸ−Ｘ’線に沿って切断した状態を示す断面図である。図２において、使いすておむつ１は、表面シート２と裏面シート３の間に吸収体４を配置して形成されており、吸収体４は、その表面から側面にかけて配置された親水性の液透過性不織布７と、裏面側に配置された親水性の液透過性不織布７の２枚の親水性の不織布により全体が覆われている。
【００２１】
図３は、図２とは異なる例を示す、図１に示す使いすておむつ１をＸ−Ｘ’線に沿って切断した状態を示す断面図である。図３において、吸収体４は、１枚の親水性の液透過性不織布７により全体が覆われている。
【００２２】
なお、上記の例では、吸収体全体が親水性の液透過性不織布で覆われた場合を示したが、必ずしも吸収体全体が親水性の液透過性不織布で覆われている必要はなく、少なくとも吸液側である表面側（表面シート側）が親水性の液透過性不織布で覆われていれば良く、側面側と裏面側は疎水性の不織布で覆われていても良い。この場合、疎水性の不織布としてメルトブロー不織布を用いることにより、防漏性を向上させることができる。
【００２３】
以下、本発明において使用される材料について説明するが、本発明は、これらによって何等制限されるものではない。
【００２４】
＜液透過性表面シート＞
本発明において表面シートは、目付が１０〜４０ｇ／ｍ2 で、繊度が６デニール以下の親水性繊維からなる、液透過性の不織布、織布等が用いられ、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル繊維等からなる不織布、織布が用いられる。または、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン等の２成分以上からなる複合繊維等でも良く、特には、低融点ポリエステル／ポリエステル、ポリエステル／ポリエチレン、ポリプロピレン／ポリエチレン等の複合繊維が強度の面から好ましいが、特に限定されるものではない。
【００２５】
＜液不透過性裏面シート＞
本発明において液不透過性裏面シートは、液不透過性のプラスティックフィルムが用いられる。プラスティックフィルムは、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリビニルクロライド、またはこれらと同様の材料や、ポリビニルアルコールをベースとするフィルムまたはシートなどの材料から形成することができる。裏面シート材料は、透明でも不透明でも良く、また表面にエンボス加工を施したものであっても良い。また、ほぼ液不透過性になるように形成された不織布ウェブを用いることもでき、さらに、前記液不透過性のプラスティックフィルムに、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる不織布、織布、伸縮性不織布等を貼合せたものを用いることもできる。
【００２６】
＜吸収体＞
本発明において吸収体は、綿状パルプと高吸水性材料である高吸収性ポリマーを主体として形成されている。また、綿状パルプに対して３〜６０質量％の熱融着性物質を混合して熱圧着してもよい。前記吸収体の構成は特に制限されるものではないが、例えば、綿状パルプを主成分とする単独層でも良く、綿状パルプに高吸収性ポリマーを均一に混合した層状のものでも良く、或いは綿状パルプを主成分とする２つの層の間に高吸収性ポリマーからなる均一な層を挟み込んだ構成であっても良い。
【００２７】
綿状パルプとしては、化学パルプシートもしくは、機械パルプシートを粉砕機で解繊することにより得られる繊維長５ｍｍ以下のものが用いられる。パルプ原料としては、針葉樹の他に、広葉樹、わら、竹およびケフナ等を用いることができる。また、パルプの使用量は、目的とする吸収体により、例えば、単独で用いかる、複数積層して用いるか、他の吸収材を併用するかなどにより異なるが、一般的には、５０〜４００ｇ／ｍ2 である。
【００２８】
高吸収性ポリマーとしては、デンプン系、セルロース系、合成ポリマー系のもの等が挙げられる。すなわち、デンプンーアクリル酸（塩）グラフト共重合体、デンプンーアクリル酸エチルグラフト共重合体のケン化物、デンプンーメタクル酸メチルグラフト共重合体のケン化物、デンプンーアクリロニトリルグラフト共重合体のケン化物、デンプンーアクリルアミドグラフト共重合体のケン化物、アクリル酸（塩）重合体、アクリル酸で架橋されたポリエチレンオキシド、ナトリウムカルボキシメチルセルローズの架橋物、ポリビニールアルコールー無水マレイン酸反応物の架橋物などが使用できるが、この中で自重の２０倍以上の尿、体液及び水を吸収するもので、ポリアクリル酸ナトリウム系のものが吸収性能の点から最も適当である。
【００２９】
高吸収性ポリマーの配合量は、綿状パルプ量に対して１０〜５００質量％、好ましくは１５〜３００質量％であり、かかる量の高吸収性ポリマーが綿状パルプ中に実質的に均一に分布していると、高吸収性ポリマーが液体を吸収して膨潤したとき、その粒子は相互の干渉が最小にとどめられ、連続的に接触して透過障壁を形成することが少なく、尿や体液を３次元方向に良好に透過、吸収することができる。
【００３０】
また、熱融着性物質としては、綿状パルプと混合することを考えると繊維状のものが好ましい。熱融着性物質は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリビニリデン、アクリル樹脂、ナイロン樹脂等があげられる。または、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン等の２成分以上からなる複合繊維等でも良く、特には、ポリエステル／ポリエステル、ポリエステル／ポリエチレン、ポリプロピレン／ポリエチレンの複合繊維が強度の面から好ましい。繊度は１〜５デニール程度が好ましく、繊維長は３〜３０ｍｍのものが綿状パルプと混合するのに好適であるが、特に制限を受けるものではない。これらを綿状パルプと混合し、一定の圧力で熱圧着することによって、熱融着性物質による骨格構造が形成され、湿潤時においても綿状パルプ層自体の強度を持つことが可能となる。熱圧着の方法は、熱プレスロール、熱風乾燥機、マイクロ波加熱機、赤外線ヒーター等により行うことができるが、特に制限されるものではなく、マット層に均一に熱が伝わり、熱融着性物質が融けて骨格構造を形成することが出来るものであれば良い。
【００３１】
吸収体の圧縮方法としては、周面が平滑なロールなどにより、吸収体の密度がその全体にわたり実質的に均等になるように連続する面状であってもよいし、周面が凹凸状であるロールなどにより、吸収体の密度が部分的に異なり、尿や体液を縦方向及び斜め方向に導く模様配列のエンボスであってもよい。エンボスの場合、圧縮部、非圧縮部は、連続、非連続のいずれであってもよい。
【００３２】
＜親水性の液透過性不織布＞
本発明におい親水性の液透過性不織布は、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、スパンボンド／メルトブロー積層複合不織布に親水化処理を施したものを用いることができ、これらの不織布を単独で、あるいは２種類以上のものを組合せて用いることができる。
【００３３】
スパンボンド不織布としては、融解紡糸高分子の単一繊維または複合繊維から構成されるものが好ましく、また、メルトブロー不織布としては、溶融紡糸高分子の単一繊維または複合繊維から構成されるものが好ましい。
また、スパンボンド／メルトブロー積層複合不織布としては、少なくとも１層のメルトブロー不織布からなる中間層の両側にスパンボンド不織布を積層した構成のスパンボンド（Ｓ）／メルトブロー（Ｍ）／スパンボンド（Ｓ）複合不織布、またはＳ／Ｍ／Ｍ／Ｓ、あるいはＳ／Ｓ／Ｍ／Ｍ／Ｓの構成の複合不織布が用いられる。このような構成の積層複合不織布を用いると、不織布を薄型化した場合でも強度を維持することができ、ＳＡＰ漏れを生じることがないので、柔らかくて着用感に優れると共に、ＳＡＰ漏れを防止した吸収性物品をより確実に得ることができるため好ましい。この場合、メルトブロー不織布を形成する繊維としては、スパンボンド不織布を形成する繊維よりも平均直径が細いものを用いることが好ましい。
【００３４】
また、溶融紡糸高分子の単一繊維としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタラート（ＰＢＴ）、ポリプロピレンコポリマー（ＣＯＰＰ）、ポリエチレンコポリマー（ＣＯＰＥ）、ポリブチレンテレフタラートコポリマー（ＣＯＰＢＴ）またはポリアミド等からなる繊維を用いることができる。
【００３５】
さらに、溶融紡糸高分子の複合繊維としては、繊維の形態が鞘芯型または平行型の低溶融性成分と高溶融性成分とを組合せて形成されているものが用いられ、ＰＰ／ＰＥ、ＰＥＴ／ＰＥ、ＰＥＴ／ＰＰ、ＰＰ／ＣＯＰＰ、ＰＥＴ／ＣＯＰＥＴまたは高溶融性ポリアミド/低溶融性ポリアミド等が例示される。尚、例えばＰＰ／ＰＥは、ポリプロピレンとポリエチレンが複合された複合繊維を示している。
【００３６】
本発明において用いられる親水性の液透過性不織布は、通常、疎水性であり、そのままでは本発明に用いることができないため、親水化処理が施される。親水化の方法としては、不織布形成用の樹脂に親水性樹脂や親水化剤を混合あるいは共重合して親水化する方法、不織布を形成する際に墳出ガスにパルプ等の親水性微細繊維を含有し、極細繊維中に親水性繊維が混在した状態として親水化する方法、不織布形成後に後加工により親水化剤を付与あるいは共重合させて親水化する方法等が例示される。
【００３７】
親水性あるいは親水化した樹脂としては、例えば、アルキルベンゼンスルホン酸ソーダ等を練り込んだポリアルキレングリコールを共重合させたポリエチレンテレフタレート、親水性ポリエチレン等が例示される。また、親水化処理剤としては、ジアルキルスルホサクシネート系親水化剤等を用いることができる。
【００３８】
本発明の親水性の液透過性不織布は、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６：２０００に準じて測定した引張り強度が、標準時及び湿潤時においてマシン方向及びクロス方向共に４．０Ｎ／５０ｍｍ以上であることが好ましく、引張り強度がこの数値以上であると、吸収性物品着用時に親水性の不織布が破れることがなく、吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れが防止される。
【００３９】
また、本発明の親水性の液透過性不織布は、目付が５〜６０ｇ／ｍ2 であることが好ましく、１０〜３０ｇ／ｍ2 であることがより好ましい。目付が５ｇ／ｍ2 未満になると不織布の強度が弱くなり、さらに、高吸収性ポリマーの微粉が脱落し易くなる。一方、目付が６０ｇ／ｍ2 を超えて大きくなると、厚さが厚くなり、着用感が劣るようになると共に通液性が低下する。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明の吸収性物品は、吸収体の少なくとも一部が親水性の液透過性不織布で覆われており、このような構成の本発明の吸収性物品は、従来のパルプ繊維からなる吸水シートを用いた場合に比較して、繊維間接着力が大きくなり、湿潤強度が向上するため、厚さを薄くすることができる。そのため、柔らかくて着用感に優れると共に、使用時に吸収体の型崩れやＳＡＰ漏れのない吸収性物品を得ることが可能であり、使いすておむつや尿パッドとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の吸収性物品の展開状態を示す平面図である。
【図２】図1に示す吸収性物品をＸ−Ｘ’線に沿って切断した状態を示す断面図である。
【図３】図２とは異なる例を示す、図1に示す吸収性物品をＸ−Ｘ’線に沿って切断した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１：吸収性物品
２：液透過性の表面シート
３：液不透過性の裏面シート
４：吸収体
５：脚周り弾性部材
６：ファスニングテープ
７：親水性の液透過性不織布
【図１】
2005211135.tif 000003
【図２】
2005211135.tif 000004
【図３】
2005211135.tif 000005