(57)【要約】【課題】カラオケ演奏装置が盗難されたとしても、単独使用の続行を不可能とすると共に、通信トラブルによるオンライン通信回線の切断やカラオケホスト装置の性急なメンテナンスによる回線の一時切断の場合でも、これらの対応が可能な時間内では、カラオケ利用者には不都合を生じさせないカラオケ演奏装置の提供。【解決手段】通信制御手段（２）と、演奏予約登録手段（３）と、演奏制御手段（４）と、当該演奏予約登録手段（３）に組み込まれた予約登録回数カウンタ（５）からなるカラオケ演奏装置（１）で、当該カウンタ（５）の計測回数が所定の設定値に達した後は、楽曲の予約登録を禁止ないし予約された楽曲の演奏を禁止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オンライン通信回線を利用可能な他、単独でも使用可能なカラオケ演奏装置において、少なくとも通信制御手段と、演奏予約登録手段と、演奏制御手段とを備え、前記通信制御手段は、オンライン通信回線を介したカラオケホスト装置との通信を制御し、前記演奏予約登録手段は、楽曲の予約登録の回数を計測するカウンタを有して楽曲の予約を順次登録し、前記演奏制御手段は、予約された楽曲に従って順次演奏する機能を有し、前記カウンタの計測回数が所定の設定値に達した後は、楽曲の予約登録の禁止処理ないし予約された楽曲の演奏の禁止処理が行われるものであって、前記通信制御手段にて、前記カラオケホスト装置との所定の通信が完了する毎に、前記カウンタの計測回数を初期化することを特徴とするカラオケ演奏装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、オンライン通信回線を利用可能な他、単独でも使用可能なカラオケ演奏装置に関し、さらに詳しくは、不正行為に対処できるカラオケ演奏装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  現在、著しく普及している通称「通信カラオケ」と呼ばれるカラオケ演奏装置は、オートチェンジのレーザディスクドライブ装置やコンパクトディスクドライブ装置を搭載した旧タイプのカラオケ演奏装置に比べると装置自体が著しく小型化され、この小型化の傾向は、カラオケボックスや飲食店などの設置場所の有効利用や自由度が増えるなどといった長所があるものの、小型化されているが故に持ち運びが容易となり、取り外して持ち去られるといった危険性も高くなってしまった。そこで、小型化されたカラオケ演奏装置の盗難を防止するため、演奏装置の電源切断や演奏装置と所定の監視装置との接続回線の切断を検出して、演奏装置の盗難を報知するシステムが開発された。
【特許文献１】特開平１０−１８８１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  しかしながら、上記の従来技術では、盗難の行為自体を早急に察知できるものの、従来のカラオケ演奏装置は、カラオケホスト装置と通信回線を介して通信できなくとも、予め数万曲に及ぶ楽曲を蓄積しているので、一旦盗難がなされてしまった場合でも、通信の有無に係わらず、単独でも使用可能である。すなわち、演奏装置が万一盗難にあった場合でも、新規の楽曲をオンライン通信回線を介して受信することはできないが、それ以外の蓄積楽曲の演奏は可能であるため、利用し続けることができてしまう。
さらに、カラオケ演奏装置が盗難で取り外された際、オンライン通信回線の切断信号を受けて演奏装置の使用を禁止するシステムもあるが、このシステムの場合、通信トラブルによる回線の切断やカラオケホスト装置の性急なメンテナンスによる回線の一時切断の場合でも、このシステムが機能して演奏装置が使用できなくなり、カラオケ利用者に不都合が生じていた。【０００４】  本発明は、このような問題や不都合を解決するためになされたもので、カラオケ演奏装置が盗難されたとしても、単独使用の続行を不可能とすると共に、通信トラブルによるオンライン通信回線の切断やカラオケホスト装置の性急なメンテナンスによる回線の一時切断の場合でも、これらの対応が可能な時間内では、カラオケ利用者には不都合を生じさせないカラオケ演奏装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  本発明のカラオケ演奏装置は上記目的を達成するために提案され、すなわち、オンライン通信回線を利用可能な他、単独でも使用可能なカラオケ演奏装置において、少なくとも通信制御手段と、演奏予約登録手段と、演奏制御手段とを備え、前記通信制御手段は、オンライン通信回線を介したカラオケホスト装置との通信を制御し、前記演奏予約登録手段は、楽曲の予約登録の回数を計測するカウンタを有して楽曲の予約を順次登録し、前記演奏制御手段は、予約された楽曲に従って順次演奏する機能を有し、前記カウンタの計測回数が所定の設定値に達した後は、楽曲の予約登録の禁止処理ないし予約された楽曲の演奏の禁止処理が行われるものであって、前記通信制御手段にて前記カラオケホスト装置との所定の通信が完了する毎に、前記カウンタの計測回数を初期化することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】  本発明のカラオケ演奏装置は、通信が切れた状態で使用を続けた場合、カウンタが計測したカラオケ演奏装置の予約登録回数が設定値に達すると、中央処理装置が、楽曲の予約登録を禁止ないし予約された楽曲の演奏を禁止して使用できなくする。すなわち、カラオケ演奏装置における楽曲の予約機能ないし予約曲の演奏機能が事実上機能停止状態となるため、盗難後の不正使用の続行が不可能になり、結果的にカラオケ演奏装置の盗難防止に繋がる。さらに、通信トラブルによるオンライン通信回線の切断やカラオケホスト装置の性急なメンテナンスによる回線の一時切断の場合でも、カウンタが計測した予約登録回数が所定の設定値に達するまでは通常使用が可能なので、その間にトラブルの復旧やメンテナンスを行えばよく、カラオケ利用者には何ら不都合が生じないといった効果を生じる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】  以下、本発明のカラオケ演奏装置について、最適な実施例を挙げてさらに詳述する。
【実施例１】
【０００８】  図１に示すように、本発明のカラオケ演奏装置（１）の概略的構成は、オンライン通信回線Ｌを介してカラオケホスト装置（Ｈ）に接続している通信制御手段（２）と、利用者が操作するリクエスト装置（Ｒ）に接続され、予約登録回数カウンタ（５）を付帯した当該演奏予約登録手段（３）および演奏制御手段（４）とを組み込んだ中央処理装置（Ｃ）と、からなる。【０００９】  以下、上記構成について詳述する。先ず、通信制御手段（２）は、カラオケホスト装置（Ｈ）との通信を制御し、該カラオケホスト装置（Ｈ）からは新規に楽曲をダウンロードしたり、カラオケ演奏装置（１）からは、楽曲の演奏毎の演奏ログなどをカラオケホスト装置（Ｈ）にアップロードするものである。
そして、演奏予約登録手段（３）は、利用者が所望する楽曲を特定する楽曲番号が含まれた演奏予約データが、利用者インターフェイスであるリクエスト装置（Ｒ）にて入力された際、適宜な記憶部（図示せず）に演奏予約の待ち行列を作成して、楽曲の演奏順番を管理し、その中の楽曲番号がカラオケ楽曲データベース（図示せず）に登録されている演奏可能な楽曲の番号であることを確認した上で、その楽曲番号を待ち行列に登録する機能を有するものであって、楽曲の予約登録回数を計測し、カラオケホスト装置との所定の通信が完了する毎に計測回数が初期化される仕組みの予約登録回数カウンタ（５）を付帯している。【００１０】  さらに、演奏制御手段（４）は、楽曲の予約登録に従って順次演奏する機能を有し、待ち行列から登録順に楽曲番号を取り出し、ハードディスクに収納されたカラオケ楽曲データベース（図示せず）から該当する楽曲データを取り出して処理する。登録された楽曲番号に対応するカラオケ楽曲データは、ＭＩＤＩデータやＡＤＰＣＭデータなどで表現された伴奏音楽の起源となる音楽演奏データからなり、この音楽演奏データを音源装置（図示せず）に送信することで演奏が行われる。そして、予約登録回数カウンタ（５）の計測回数が所定の設定値に達した後は、楽曲の予約登録を禁止ないし予約された楽曲の演奏を禁止する機能も有するものである。【００１１】  次に、図２に示すフローチャートを用いて、本発明のカラオケ演奏装置の一実施例における好適なシステムフローについて説明する。
先ず、カラオケ演奏装置が起動して使用が開始されると、利用者はリクエスト装置を用いて所望の楽曲を予約入力する（ステップＳ１）。そして、入力が確定してカラオケ演奏装置の演奏予約登録手段に演奏予約データが登録される毎に、予約登録回数カウンタの計測回数は１を追加記録し、予約登録が順次加算される（ステップＳ２，ステップＳ３）。
そして、カウンタの計測回数が、予め設定した値未満（例えば「１００」未満）であれば、演奏制御手段はそのまま該当する予約楽曲を演奏するが、カウンタの計測回数が予め設定した値以上（例えば「１００」以上）であると、中央処理装置がカラオケ演奏装置の使用を自動的に終了させ、予約楽曲の演奏は禁止される（ステップＳ４）。
ここで、上記判断により予約楽曲が演奏された（ステップＳ５）場合は、中央処理装置が当該楽曲の演奏が終了したことを検出すると、通信制御装置はカラオケホスト装置に対して、演奏楽曲のＩＤ番号、使用時間などの情報が含まれた演奏ログを送信する（ステップＳ６）。そして、通信制御手段が演奏ログが正しく送信されたことを検出する（ステップＳ７）と、予約登録回数カウンタの計測回数を任意の初期値、例えば「０」にリセットする（ステップＳ８）。この時、演奏ログが正しく送信できなかった場合は、カウンタの計測回数は初期値にリセットされず、カラオケ演奏装置の使用を終了しない限り、そのまま演奏楽曲の予約が繰り返し受け付けられる（ステップＳ９）。【００１２】  次に、図３に示すフローチャートを用いて、本発明のカラオケ演奏装置の別の実施例における好適なシステムフローについて説明する。
先ず、カラオケ演奏装置が起動して使用が開始されると、利用者はリクエスト装置を用いて所望の楽曲を予約入力する（ステップＳ１）。そして、予約登録回数カウンタの計測回数が、予め設定した値未満であれば入力が確定され、カラオケ演奏装置の演奏予約登録手段に演奏予約データが登録されるが、カラオケ計測回数が所定の設定値以上であると、ソフト的なアクセスの拒否ないしハード的な内部回線の切断・切替などの処理を行って演奏予約登録を拒否し、楽曲の予約登録はできなくなる（ステップＳ２）。ここで、上記判断により楽曲が登録された（ステップＳ３）場合は、演奏予約データが登録される毎にカウンタの計測回数は１を追加記録し、予約登録回数が順次加算され（ステップＳ４）、演奏制御手段はそのまま該当する予約楽曲を演奏する（ステップＳ５）。【００１３】  そして、中央処理装置が当該楽曲の演奏が終了したことを検出すると、通信制御装置はカラオケホスト装置に対して、演奏楽曲のＩＤ番号、使用時間などの情報が含まれた演奏ログを送信する（ステップＳ６）。そして、通信制御手段が演奏ログが正しく送信されたことを検出する（ステップＳ７）と、予約登録回数カウンタの計測回数を任意の初期値、例えば「０」にリセットする（ステップＳ８）。この時、演奏ログが正しく送信できなかった場合は、カウンタの計測回数は初期値にリセットされず、カラオケ演奏装置の使用を終了しない限り、そのまま演奏楽曲の予約が繰り返し受け付けられる（ステップＳ９）。【００１４】  以上、詳述した如く、本発明のカラオケ演奏装置が盗難された場合には、オンライン通信が正常に行われないため、カウンタの計測回数はリセットされずに加算され続ける。その結果、カウンタが計測した予約登録回数が設定値に達して、楽曲の予約機能ないし予約曲の演奏機能が事実上機能停止状態となり、盗難後の不正使用の続行が不可能になる。
一方、通信トラブルによるオンライン通信回線の切断やカラオケホスト装置の性急なメンテナンスによる回線の一時切断の場合でも、カウンタの計測回数が設定値に達するまでの時間内に、これらに対応すれば利用者には何らの不都合も生じない。【００１５】  なお、本発明は、その基本概念を逸脱しない限り、種々の改変をなすことができると共に、その権利は当該改変されたものにも及ぶものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のカラオケ演奏装置の概略的構成図。
【図２】本発明のカラオケ演奏装置の一実施例におけるシステムフロー図。
【図３】本発明のカラオケ演奏装置の別の実施例におけるシステムフロー図。
【符号の説明】
【００１７】１  カラオケ演奏装置
２  通信手段
３  演奏予約登録手段
４  演奏制御手段
５  予約登録回数カウンタ
Ｈ  カラオケホスト装置
Ｃ  中央処理装置
Ｒ  リクエスト装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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