(57)【要約】【課題】  装置の利用者のニーズに合わせた処理が施された白米を当該装置の利用者に提供できる自動精米装置を得る。【解決手段】  自動精米装置１０では、操作室１２Ａに張込ホッパ１４が設けられており、また、機械室１２Ｂには、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、及び色彩選別機４４が配置されている。張込ホッパ１４に投入された米粒の種類（籾、玄米、白米、簡易無洗米）に応じて処理コース選択ボタン６２が操作されると、この操作結果に応じて切換弁１７による米粒の搬送先が籾摺り機１８、石抜き機２０、研米機３８、及び色彩選別機４４の何れか１つに選択的に切り換えられる。このため、米粒の種類に応じて適切に処理された良品としての簡易無洗米ＫＭが集積タンク２６へ送り出されて袋２７に集積され、装置の利用者に提供される。従って、装置の利用者のニーズに適切に対応することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
張込ホッパに投入された米粒を高揚して搬送する搬送機と、搬送された米粒を精米する精米機と、を有し、装置内に投入されたコインに応じて所定時間作動することにより、前記張込ホッパに投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、
前記精米機によって処理された後の白米を更に研いで前記白米表面に付着している糠粉を取り除く研米機と、
前記搬送機に設けられ、前記高揚した米粒の搬送先を前記精米機又は前記研米機に切り換える切換弁と、
前記精米処理及び前記研米処理の指示を行うための操作盤に設けられ、前記切換方向を前記切換弁に指示する切換スイッチと、
を備えたことを特徴とする自動精米装置。
【請求項２】
張込ホッパに投入された米粒を高揚して搬送する搬送機と、搬送された米粒を精米する精米機と、を有し、装置内に投入されたコインに応じて所定時間作動することにより、前記張込ホッパに投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、
前記精米機によって処理された後の白米が不良品であるか否か又は前記白米群に不良品が含まれるか否かを判定して選別する色彩選別機と、
前記搬送機に設けられ、前記高揚した米粒の搬送先を前記精米機又は前記色彩選別機に切り換える切換弁と、
前記精米処理及び前記選別処理の指示を行うための操作盤に設けられ、前記切換方向を前記切換弁に指示する切換スイッチと、
を備えたことを特徴とする自動精米装置。
【請求項３】
張込ホッパに投入された米粒を高揚して搬送する搬送機と、搬送された米粒を精米する精米機と、を有し、装置内に投入されたコインに応じて所定時間作動することにより、前記張込ホッパに投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、
前記精米機によって処理された後の白米を更に研いで前記白米表面に付着している糠粉を取り除く研米機と、
前記研米機によって処理された後の白米が不良品であるか否か又は前記白米群に不良品が含まれるか否かを判定して選別する色彩選別機と、
前記搬送機に設けられ、前記高揚した米粒の搬送先を前記精米機、前記研米機、及び前記色彩選別機のうち何れか１つに選択的に切り換える切換弁と、
前記精米処理、前記研米処理、及び前記選別処理の指示を行うための操作盤に設けられ、前記切換方向を前記切換弁に指示する切換スイッチと、
を備えたことを特徴とする自動精米装置。
【請求項４】
前記搬送機と前記精米機との間に設けられ、籾を籾摺り処理して玄米とする籾摺り機を備え、
前記切換弁は、前記高揚した米粒の搬送先の１つに前記籾摺り機も含めて選択的に切換可能に設定された、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の自動精米機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入されたコインに応じて作動して玄米等の米粒を白米に処理する自動精米機に関する。
【背景技術】
【０００２】
投入されたコインに応じて作動し、投入された米粒（玄米）を白米に処理するコイン精米装置が知られている（例えば、下記特許文献１を参照）。
【０００３】
このような従来の自動精米装置では、機体の内部には精白ロールを備えた精米機が配置されている。また、機体の前面壁には米粒が投入される張込ホッパが設けられており、張込ホッパは昇降機等の搬送機器を介して精米機に連結されている。さらに機体の前面壁には、コイン投入部が設けられており、コインを投入できる。
【０００４】
この自動精米装置では、張込ホッパへ米粒を投入すると共に、コイン投入部へ所定枚数のコインを投入し、次いで運転スイッチを操作すると、投入された米粒が昇降機等によって搬送されて精米機へ供給され、さらに精米機の精白ロールが回転して精米処理され白米となって取り出される。この自動精米装置の運転は、投入されたコインの金額に応じた時間で行なわれる。
【０００５】
このように、従来の自動精米装置は、投入されたコインに応じて自動的に精米処理して白米にできる。
【０００６】
ところで、このようなコインを用いて運転できる自動精米装置では、投入された米粒を精米処理して白米として取り出すことができ、処理された白米はその後に水で洗われ（研がれ）て炊飯され、食用に供されるが、近年、当該装置の利用者は水でさっと軽く洗う（研ぐ）だけで炊飯できる白米、所謂「簡易無洗米」を得たいというニーズがある。
【０００７】
また一方、精米処理された白米の中には、例えば天候や虫の害により茶色・黒色等に変色した米が混在（混入）している場合があり、当該装置の利用者はこのような変色した白米（所謂、不良品）は不要で取り除きたい（不良な白米を除去し良品としての白米のみを得たい）というニーズがある。
【０００８】
この場合、白米として良品であるかあるいは変色等した不良品であるかは、精米処理後においてしか判別が困難である（玄米や籾の状態では、当該判別が困難である）。このため、当該装置の利用者が事前に（玄米や籾の状態で）白米としたときに不良品となる籾や玄米を判別（選別）して取り除いておくことは困難であり、このための対策が切望されていた。
【特許文献１】特開２００３−２４８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、装置の利用者のニーズに合わせた処理が施された白米を当該装置の利用者に提供できる自動精米装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明に係る自動精米装置は、張込ホッパに投入された米粒を高揚して搬送する搬送機と、搬送された米粒を精米する精米機と、を有し、装置内に投入されたコインに応じて所定時間作動することにより、前記張込ホッパに投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、前記精米機によって処理された後の白米を更に研いで前記白米表面に付着している糠粉を取り除く研米機と、前記搬送機に設けられ、前記高揚した米粒の搬送先を前記精米機又は前記研米機に切り換える切換弁と、前記精米処理及び前記研米処理の指示を行うための操作盤に設けられ、前記切換方向を前記切換弁に指示する切換スイッチと、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載の発明に係る自動精米装置では、切換スイッチが操作されると、切換弁の切換方向（搬送機によって高揚された米粒の搬送先）が切換弁に指示される。この切換方向が切換弁に指示されると、切換弁は、高揚した米粒の搬送先を精米機又は研米機に切り換える。
【００１２】
米粒として玄米に精米処理及び研米処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した玄米の搬送先が精米機へと切り換わり、高揚した玄米が精米機へ搬送される。精米機へ搬送された玄米は精米処理されて白米とされ、さらに、精米機によって処理された後の白米は、研米機によって、表面に付着している糠粉が取り除かれ、光沢のあるきれいな白米（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる所謂簡易無洗米）とされる。この簡易無洗米が装置外へ取り出され、装置の利用者に提供される。
【００１３】
このように、請求項１記載の自動精米装置では、玄米を張込ホッパに投入して、水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる簡易無洗米を得たいという装置の利用者のニーズに対応することができる。
【００１４】
また、米粒として研米処理の施されていない白米に研米処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した白米の搬送先が研米機へと切り換わり、高揚した白米が研米機へ搬送される。すなわち、この白米は、精米機を経ずに搬送機から直接に研米機へと搬送される。この白米には、以後、上記と同様の研米処理が施される。
【００１５】
従って、研米処理の施されていない白米を張込ホッパに投入して簡易無洗米を得たいという装置の利用者のニーズにも対応することができる。
【００１６】
なお、研米機としては種々の型式のものが適用可能であるが、例えば、研米処理を白米同士の研磨作用によって行う摩擦式のタイプ（特開２００１−４６８８９号公報）や、研米処理をブラシによって行うブラシ式のタイプ（特開平２−１３５１５２号公報）が好適である。
【００１７】
請求項２に記載の発明に係る自動精米装置は、張込ホッパに投入された米粒を高揚して搬送する搬送機と、搬送された米粒を精米する精米機と、を有し、装置内に投入されたコインに応じて所定時間作動することにより、前記張込ホッパに投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、前記精米機によって処理された後の白米が不良品であるか否か又は前記白米群に不良品が含まれるか否かを判定して選別する色彩選別機と、前記搬送機に設けられ、前記高揚した米粒の搬送先を前記精米機又は前記色彩選別機に切り換える切換弁と、前記精米処理及び前記選別処理の指示を行うための操作盤に設けられ、前記切換方向を前記切換弁に指示する切換スイッチと、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項２に記載の発明に係る自動精米装置では、切換スイッチが操作されると、切換弁の切換方向（搬送機によって高揚された米粒の搬送先）が切換弁に指示される。この切換方向が切換弁に指示されると、切換弁は、高揚した米粒の搬送先を精米機又は色彩選別機に切り換える。
【００１９】
米粒として玄米に精米処理及び選別処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した玄米の搬送先が精米機へと切り換わり、高揚した玄米が精米機へ搬送される。精米機へ搬送された玄米は精米処理されて白米とされ、さらに、精米機によって処理された後の白米は、色彩選別機によって、白米として不良品であるか否か又は白米群に不良品が含まれるか否かが判定されて選別される。選別された良品としての白米のみが装置外へ取り出され、装置の利用者に提供される。
【００２０】
このように、請求項２記載の自動精米装置では、玄米を張込ホッパに投入して、不良な白米を除去した良品としての白米のみを得たいという装置の利用者のニーズに対応することができる。
【００２１】
また、米粒として選別処理の施されていない白米に選別処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した白米の搬送先が色彩選別機へと切り換わり、高揚した白米が色彩選別機へ搬送される。すなわち、この白米は、精米機を経ずに搬送機から直接に色彩選別機へと搬送される。この白米には、以後、上記と同様の選別処理が施される。
【００２２】
従って、選別処理の施されていない白米を張込ホッパに投入して、不良な白米を除去し良品としての白米のみを得たいという装置の利用者のニーズにも対応することができる。
【００２３】
なお、色彩選別機としては種々の型式のものが適用可能であるが、精米処理後の白米が不良品であるか否かの判定及び不良品の選別を高い精度で行うためには、白米を一次選別（粗選別）した後にさらに二次選別（精選別）して処理する構成の色彩選別機（例えば、本出願人が既に提案している、特開平９−１１３４５４号公報等に示したもの）が好適である。
【００２４】
請求項３に記載の発明に係る自動精米装置は、張込ホッパに投入された米粒を高揚して搬送する搬送機と、搬送された米粒を精米する精米機と、を有し、装置内に投入されたコインに応じて所定時間作動することにより、前記張込ホッパに投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、前記精米機によって処理された後の白米を更に研いで前記白米表面に付着している糠粉を取り除く研米機と、前記研米機によって処理された後の白米が不良品であるか否か又は前記白米群に不良品が含まれるか否かを判定して選別する色彩選別機と、前記搬送機に設けられ、前記高揚した米粒の搬送先を前記精米機、前記研米機、及び前記色彩選別機のうち何れか１つに選択的に切り換える切換弁と、前記精米処理、前記研米処理、及び前記選別処理の指示を行うための操作盤に設けられ、前記切換方向を前記切換弁に指示する切換スイッチと、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
請求項３に記載の発明に係る自動精米装置では、切換スイッチが操作されると、切換弁の切換方向（搬送機によって高揚された米粒の搬送先）が切換弁に指示される。この切換方向が切換弁に指示されると、切換弁は、高揚した米粒の搬送先を精米機、研米機、及び色彩選別機のうち何れか１つに選択的に切り換える。
【００２６】
米粒として玄米に精米処理、研米処理、及び選別処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した玄米の搬送先が精米機へと切り換わり、高揚した玄米が精米機へ搬送される。精米機へ搬送された玄米は精米処理されて白米とされ、さらに、精米機によって処理された後の白米は、研米機によって、表面に付着している糠粉が取り除かれ、光沢のあるきれいな白米（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる所謂簡易無洗米）とされる。次いで、この簡易無洗米は、色彩選別機によって、簡易無洗米として不良品であるか否か又は簡易無洗米群に不良品が含まれるか否かが判定されて選別される。選別された良品としての簡易無洗米のみが装置外へ取り出され、装置の利用者に提供される。
【００２７】
このように、請求項３記載の自動精米装置では、玄米を張込ホッパに投入して、水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる簡易無洗米の中から不良な簡易無洗米を除去した良品としての簡易無洗米のみを得たいという装置の利用者のニーズに対応することができる。
【００２８】
また、米粒として研米処理及び選別処理の施されていない白米に研米処理及び選別処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した白米の搬送先が研米機へと切り換わり、高揚した白米が研米機へ搬送される。すなわち、この白米は、精米機を経ずに搬送機から直接に研米機へと搬送される。この白米には、以後、上記と同様の研米処理及び選別処理が施される。
【００２９】
従って、研米処理及び選別処理の施されていない白米を張込ホッパに投入して、不良な簡易無洗米を除去した良品としての簡易無洗米のみを得たいという装置の利用者のニーズにも対応することができる。
【００３０】
また、米粒として選別処理の施されていない白米（精米された白米又は研米された簡易無洗米）に選別処理を施す場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した白米の搬送先が色彩選別機へと切り換わり、高揚した白米が色彩選別機へ搬送される。すなわち、この白米は、精米機及び研米機を経ずに搬送機から直接に色彩選別機へと搬送される。この白米には、以後、上記と同様の選別処理が施される。
【００３１】
従って、選別処理の施されていない白米を張込ホッパに投入して、不良な白米を除去し良品としての白米のみを得たいという装置の利用者のニーズにも対応することができる。
【００３２】
なお、研米機としては種々の型式のものが適用可能であるが、例えば、研米処理を白米同士の研磨作用によって行う摩擦式のタイプ（特開２００１−４６８８９号公報）や、研米処理をブラシによって行うブラシ式のタイプ（特開平２−１３５１５２号公報）が好適である。
【００３３】
また一方、色彩選別機も研米機と同様に種々の型式のものが適用可能であるが、精米処理後の白米（ここでは、さらに研米処理の施された簡易無洗米）が不良品であるか否かの判定及び不良品の選別を高い精度で行うためには、白米を一次選別（粗選別）した後にさらに二次選別（精選別）して処理する構成の色彩選別機（例えば、本出願人が既に提案している、特開平９−１１３４５４号公報等に示したもの）が好適である。
【００３４】
請求項４に記載の発明に係る自動精米装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の発明において、前記搬送機と前記精米機との間に設けられ、籾を籾摺り処理して玄米とする籾摺り機を備え、前記切換弁は、前記高揚した米粒の搬送先の１つに前記籾摺り機も含めて選択的に切換可能に設定された、ことを特徴とする。
【００３５】
請求項４に記載の発明に係る自動精米装置では、籾を籾摺り処理して玄米とする籾摺り機が更に併設されているため、より一層適用の範囲が拡大する。すなわち、切換スイッチからの指示に応じて、切換弁は、高揚した米粒の搬送先を籾摺り機にも切り換えできる。
【００３６】
このため、張込ホッパに投入された米粒が籾である場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した米粒の搬送先が籾摺り機へと切り換わり、高揚した米粒（籾）が籾摺り機へ搬送される。籾摺り機へ搬送された籾は、当該籾摺り機によって籾摺り処理された後に精米機によって精米処理される構成とできる。
【００３７】
一方、張込ホッパに投入された米粒が籾ではない場合には、切換スイッチが操作されることで切換方向が切換弁に指示されて上記高揚した米粒の搬送先が精米機、研米機又は色彩選別機に切り換わり、高揚した米粒（籾を除く）が精米機、研米機又は色彩選別機へ搬送され、籾摺り機を介すことなくそのまま精米処理、研米処理又は選別処理される構成とすることができる。
【００３８】
このように、請求項４記載の自動精米装置では、張込ホッパに投入される米粒が籾であってもその他の種類の米粒であってもよく、張込ホッパに投入される米粒の種類を問わず対応することが可能になる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明に係る自動精米装置は、装置の利用者のニーズに合わせた処理が施された白米を当該装置の利用者に提供できるという優れた効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
図１には本発明の実施の形態に係る自動精米装置１０の概略全体構成図が示されている。
【００４１】
自動精米装置１０は、操作室１２Ａと機械室１２Ｂから成る屋外用建物１２を備えている。操作室１２Ａの前面壁に、米粒（籾米Ｍ又は玄米Ｇ、あるいは研米処理又は選別処理（これらの処理については後述）の施されていない白米Ｓ）が投入される張込ホッパ１４が操作室１２Ａに露出する状態で設けられている。張込ホッパ１４は米粒搬送用のスクリュウコンベア１５を内蔵しており、さらに、機械室１２Ｂ内に配置された昇降機１６に連結されている。昇降機１６は、張込ホッパ１４へ投入されスクリュウコンベア１５によって供給された米粒を機械室１２Ｂの上部へ持ち上げ搬送できる。
【００４２】
昇降機１６の上端部に設けられた放出口１６Ａには、切換弁１７が取り付けられている。この切換弁１７は、作動することにより、米粒の供給方向（米粒の搬送先）を変更することができる。すなわち、切換弁１７は、昇降機１６によって持ち上げ搬送された米粒の搬送先を後述する籾摺り機１８、石抜き機２０、研米機３８、及び色彩選別機４４のうち何れか１つに選択的に切り換えて、米粒を供給する。
【００４３】
機械室１２Ｂ内の昇降機１６の側方には、脱ぷ部としての籾摺り機１８が昇降機１６の放出口１６Ａに対応して配置されている。籾摺り機１８は、一対のゴムロール機構を備えたロール式とされており、米粒（籾米Ｍ）の脱ぷ処理ができる。なおこの脱ぷ部は、他の型式のもの例えば、高速回転羽を備えた衝撃式の遠心脱ぷ機であっても差し支えない。
【００４４】
籾摺り機１８の側方には石抜き機２０が配置されており、籾摺り機１８の排出口１８Ａに対応している。このため、籾摺り機１８を経由した後の玄米Ｇは石抜き機２０へ供給されるようになっている。なお、この石抜き機２０は、前述の切換弁１７にも連結されており、切換弁１７が作動し米粒の搬送先が石抜き機２０に切り換えられた場合には、昇降機１６によって持ち上げ搬送された米粒を直接に（籾摺り機１８を介さないで）受け取ることができる。
【００４５】
また、機械室１２Ｂ内には、精米部としての精米機２２が配置されており、石抜き機２０を経由後の玄米Ｇが供給されるようになっている。精米機２２は、精白ロールを備えた縦型円筒摩擦式とされており、玄米Ｇの精米処理ができる。なおこの精米部は、他の型式のもの例えば、横型円筒式のものや、循環機構を備えた循環式のもの、あるいは金剛砥石ロールを備えた研削式のものであっても差し支えない。
【００４６】
精米機２２の側方には糠回収機２４が配置されており、精米処理の際に発生する米糠を回収し糠袋２５に集積できる。この糠袋２５は自由に取り替えることが可能である。
【００４７】
さらに、精米機２２の下流側には、精米機２２の放出口２２Ａに対応して研米機３８が配置されている。この研米機３８は、精米機２２によって処理された後の白米Ｈを更に研いでこの白米Ｈの表面に付着している糠粉を取り除き、光沢のあるきれいな簡易無洗米ＫＭ（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる白米）とすることができる。なお、この研米機３８は、前述の切換弁１７にも連結されており、切換弁１７が作動し米粒の搬送先が研米機３８に切り換えられた場合には、昇降機１６によって持ち上げ搬送された米粒を直接に（籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２を介さないで）受け取ることができる。
【００４８】
なお、研米機３８としては種々の型式のものが適用可能であるが、乾式タイプのものであれば、研米処理を白米同士の研磨作用によって行う摩擦式のタイプや研米処理をブラシによって行うブラシ式のタイプのものであっても適用できる。
【００４９】
また、この研米機３８によって取り除かれた糠粉は、前述した糠回収機２４によって回収され糠袋２５に集積される。
【００５０】
また一方、研米機３８によって研米された簡易無洗米ＫＭの放出口３８Ａに対応して、昇降機４２が立設されている。昇降機４２は、研米機３８の放出口３８Ａから取り出される簡易無洗米ＫＭを、機械室１２Ｂの上部へ持ち上げ搬送できる。
【００５１】
また、昇降機４２の上端部に設けられた放出口４２Ａに対応して色彩選別機４４が配置されている。この色彩選別機４４は、研米機３８によって処理された後の簡易無洗米ＫＭが不良品であるか否か又はこの簡易無洗米ＫＭ群に不良品が含まれるか否かを判定して選別（色選）することができる。なお、この色彩選別機４４は、前述の切換弁１７にも連結されており、切換弁１７が作動し米粒の搬送先が色彩選別機４４に切り換えられた場合には、昇降機１６によって持ち上げ搬送された米粒を直接に（籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、昇降機４２を介さないで）受け取ることができる。
【００５２】
なお、色彩選別機４４としては種々の型式のものが適用可能であるが、研米処理後の簡易無洗米ＫＭが不良品であるか否かの判定及び不良品の選別を高い精度で行うためには、簡易無洗米ＫＭを一次選別（粗選別）した後にさらに二次選別（精選別）して処理する構成の色彩選別機（例えば、本出願人が既に提案している、特開平９−１１３４５４号公報等に示したもの）が好適である。
【００５３】
なお、この色彩選別機４４によって不良品として選別された簡易無洗米ＫＭは、色彩選別機４４の側方に配置された不良米袋（図示省略）に回収されて集積される。この不良米袋は自由に取り替えることが可能である。
【００５４】
また、色彩選別機４４の放出口４４Ａに対応した操作室１２Ａの前面壁には、集積タンク２６が操作室１２Ａに露出する状態で配置されており、色彩選別機４４によって選別処理された後の良品としての簡易無洗米ＫＭを袋２７に集積できる。
【００５５】
一方、操作室１２Ａの前面壁の張込ホッパ１４の上方には操作パネル２８が配置されている。図２に示す如く、操作パネル２８にはコイン金額識別部３０が設けられている。コイン金額識別部３０では、操作パネル２８に開口する投入口３４が設けられており、所定のコイン（例えば、５０円硬貨、１００円硬貨）が投入でき、これを識別可能である。
【００５６】
またさらに、操作パネル２８には、切換スイッチを構成する処理コース選択ボタン６２（籾コース選択ボタン６２Ａ、玄米コース選択ボタン６２Ｂ、白米コース選択ボタン６２Ｃ、色選コース選択ボタン６２Ｄ）が設けられている。これらの処理コース選択ボタン６２は、操作されることで、上述した切換弁１７の切換方向（米粒の搬送先）を後述する制御装置５０と協働して切換弁１７に指示することが可能である。
【００５７】
以上説明したようなコイン金額識別部３０、処理コース選択ボタン６２の各々は後述する制御装置５０に接続されている。
【００５８】
図３には上述した処理コース選択ボタン６２と共に切換スイッチを構成する制御装置５０の概略構成が示されている。制御装置５０は、中央処理装置（ＣＰＵ）５２、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）５４、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５６、入力ポート５８、出力ポート６０を含んで構成されている。入力ポート５８には前述のコイン金額識別部３０及び処理コース選択ボタン６２（籾コース選択ボタン６２Ａ、玄米コース選択ボタン６２Ｂ、白米コース選択ボタン６２Ｃ、色選コース選択ボタン６２Ｄ）が接続されている。一方、出力ポート６０には、張込ホッパ１４のスクリュウコンベア１５、昇降機１６、切換弁１７、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、昇降機４２、及び色彩選別機４４の各駆動モータがそれぞれ接続されている。また、ＲＯＭ５４には、自動精米装置１０の満了作動時間の所定の値および所定の運転プログラムが記憶されており、この運転プログラムに従ってＣＰＵ５２が前記各駆動部を制御する。
【００５９】
次に本実施の形態の作用を説明する。
【００６０】
上記構成の自動精米装置１０を利用する際には、コインをコイン金額識別部３０の投入口３４へ投入すると共に、張込ホッパ１４へ籾米Ｍ又は玄米Ｇ、あるいは研米処理又は選別処理の施されていない白米Ｓを投入する。次いで、処理コース選択ボタン６２（籾コース選択ボタン６２Ａ、玄米コース選択ボタン６２Ｂ、白米コース選択ボタン６２Ｃ、色選コース選択ボタン６２Ｄ）の何れか１つを操作すると、張込ホッパ１４のスクリュウコンベア１５、昇降機１６、切換弁１７、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、及び昇降機４２の各駆動モータが作動されて運転が開始される。
【００６１】
ここで、操作された処理コース選択ボタン６２に応じて切換弁１７による米粒（籾米Ｍ、玄米Ｇ、研米処理又は選別処理の施されていない白米Ｓ）の搬送先が切り換えられる。籾コース選択ボタン６２Ａが操作され「籾コース」が選択されると、切換弁１７による米粒（籾Ｍ）の搬送先が籾摺り機１８に切り換えられる。また、玄米コース選択ボタン６２Ｂが操作され「玄米コース」が選択されると、切換弁１７による米粒（玄米Ｇ）の搬送先が石抜き機２０に切り換えられる。また、白米コース選択ボタン６２Ｃが操作され「白米コース」が選択されると、切換弁１７による米粒（研米処理の施されていない白米Ｓ）の搬送先が研米機３８に切り換えられる。また、色選コース選択ボタン６２Ｄが操作され「色選コース」が選択されると、切換弁１７による米粒（選別処理の施されていない白米（簡易無洗米である場合を含む）Ｓ）の搬送先が色彩選別機４４に切り換えられる。
【００６２】
例えば、装置の利用者が処理しようとする米粒が籾Ｍの場合には、張込ホッパ１４に籾Ｍを投入すると共に、籾コース選択ボタン６２Ａを操作する。籾コース選択ボタン６２Ａが操作された場合には、籾コース選択ボタン６２Ａが切換弁１７の切換方向（米粒の搬送先）を制御装置５０と協働して切換弁１７に指示し、切換弁１７による米粒（籾Ｍ）の搬送先が籾摺り機１８に切り換わって、張込ホッパ１４へ投入された籾米Ｍは、スクリュウコンベア１５及び昇降機１６によって籾摺り機１８へ供給されて脱ぷ処理される。さらに、脱ぷ処理後は、石抜き機２０へ供給される。
【００６３】
石抜き機２０によって石抜きされた米粒（玄米Ｇ）は、さらに精米機２２へ供給される。精米機２２では、玄米Ｇの精米処理が実施される。また、この精米機２２による精米処理の際に発生する米糠は、糠回収機２４によって回収されて糠袋２５に集積される。
【００６４】
さらに、精米機２２によって精米された白米Ｈは、研米機３８へ供給され、この研米機３８によって、当該白米Ｈの表面に付着している糠粉が取り除かれ、光沢のあるきれいな簡易無洗米ＫＭ（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる白米）とされる。
【００６５】
研米機３８によって処理された簡易無洗米ＫＭは、昇降機４２によって持ち上げ搬送されて色彩選別機４４へ供給され、この色彩選別機４４によって、簡易無洗米ＫＭが不良品であるか否か又はこの簡易無洗米ＫＭ群に不良品が含まれるか否かが判定されて選別される。なお、色彩選別機３８によって不良品として選別された簡易無洗米ＫＭ（例えば、天候や虫の害により茶色・黒色等に変色したもの）は、図示しない不良米袋に回収されて集積される。
【００６６】
色彩選別機４４から排出された良品としての簡易無洗米ＫＭは、色彩選別機４４の放出口４４Ａから集積タンク２６へ送り出され、袋２７に集積されて、装置の利用者に提供される。
【００６７】
以上の工程が順次実施され、投入されたコインに応じた所定時間経過した後に装置が停止される。
【００６８】
一方、装置の利用者が処理しようとする米粒が玄米Ｇの場合には、張込ホッパ１４に籾Ｍを投入すると共に、玄米コース選択ボタン６２Ｂを操作する。玄米コース選択ボタン６２Ｂが操作された場合には、玄米コース選択ボタン６２Ｂが切換弁１７の切換方向を制御装置５０と協働して切換弁１７に指示し、切換弁１７による米粒（玄米Ｇ）の搬送先が石抜き機２０に切り換わって、張込ホッパ１４へ投入された玄米Ｇは、スクリュウコンベア１５及び昇降機１６によって持ち上げ搬送された後に、籾摺り機１８を介さないでそのまま石抜き機２０へ供給される。以後、石抜き機２０へ搬送された後の玄米Ｇには、上述と同様の精米処理、研米処理、及び選別処理が順になされる。
【００６９】
また一方、装置の利用者が処理しようとする米粒が研米処理の施されていない白米Ｓの場合には、張込ホッパ１４にこの白米Ｓを投入すると共に、白米コース選択ボタン６２Ｃを操作する。白米コース選択ボタン６２Ｃが操作された場合には、白米コース選択ボタン６２Ｃが切換弁１７の切換方向を制御装置５０と協働して切換弁１７に指示し、切換弁１７による米粒（研米処理の施されていない白米Ｓ）の搬送先が研米機３８に切り換わって、張込ホッパ１４へ投入されたこの白米Ｓは、スクリュウコンベア１５及び昇降機１６によって持ち上げ搬送された後に、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２を介さないでそのまま研米機３８へ供給される。以後、研米機３８へ搬送された後の白米Ｓには、上述と同様の研米処理及び選別処理が順になされる。
【００７０】
また一方、装置の利用者が処理しようとする米粒が選別処理の施されていない白米（簡易無洗米である場合を含む）Ｓの場合には、張込ホッパ１４にこの白米Ｓを投入すると共に、色選コース選択ボタン６２Ｄを操作する。色選コース選択ボタン６２Ｄが操作された場合には、色選コース選択ボタン６２Ｄが切換弁１７の切換方向を制御装置５０と協働して切換弁１７に指示し、切換弁１７による米粒（上記の選別処理の施されていない白米Ｓ）の搬送先が色彩選別機４４に切り換わって、張込ホッパ１４へ投入されたこの白米Ｓは、スクリュウコンベア１５及び昇降機１６によって持ち上げ搬送された後に、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、昇降機４２を介さないでそのまま色彩選別機４４へ供給される。以後、色彩選別機４４へ搬送された後の白米Ｓには、上述と同様の選別処理がなされる。
【００７１】
このように、本実施の形態に係る自動精米装置１０では、籾Ｍを籾摺り処理して得られた玄米Ｇを精米し、この結果得られた白米Ｈを更に研米処理して簡易無洗米ＫＭとし、さらにこの簡易無洗米ＫＭ（換言すれば、装置の利用者が張込ホッパ１４へ投入した不良なものも含む籾米Ｍを籾摺りした後に精米したもの）から、不良な簡易無洗米ＫＭ（天候や虫の害により茶色・黒色等に変色したもの）を除去し、良品としての簡易無洗米ＫＭのみを袋２７に集積して装置の利用者に提供することができる。
【００７２】
また、玄米Ｇを精米して得られた白米Ｈを更に研米処理して簡易無洗米ＫＭとし、さらにこの簡易無洗米ＫＭ（換言すれば、装置の利用者が張込ホッパ１４へ投入した不良なものも含む玄米Ｇをそのまま精米したもの）から、不良な簡易無洗米ＫＭ（天候や虫の害により茶色・黒色等に変色したもの）を除去し、良品としての簡易無洗米ＫＭのみを袋２７に集積して装置の利用者に提供することができる。
【００７３】
また、研米処理の施されていない白米Ｓを研米処理して簡易無洗米ＫＭとし、さらにこの簡易無洗米ＫＭ（換言すれば、装置の利用者が張込ホッパ１４へ投入した不良なものを含む白米Ｓをそのまま研米したもの）から不良な簡易無洗米ＫＭを除去し、良品としての簡易無洗米のみを袋２７に集積して装置の利用者に提供することができる。
【００７４】
また、選別処理の施されていない白米（簡易無洗米である場合を含む）Ｓ（装置の利用者が張込ホッパ１４へ投入した不良なものを含む白米Ｓ）から、不良な簡易無洗米ＫＭ（天候や虫の害により茶色・黒色等に変色したもの）を除去し、良品としての簡易無洗米ＫＭのみを袋２７に集積して装置の利用者に提供することができる。
【００７５】
以上説明したように、本自動精米装置１０では、張込ホッパ１４に投入される米粒の種類を問わずにこの米粒を処理し、装置の利用者のニーズに適切に対応することができる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、切換弁１７による米粒の供給方向を４方向（米粒の搬送先が籾摺り機１８、石抜き機２０、研米機３８、及び色彩選別機４４の何れか１つ）に切り換えるものとしたが、本発明はこれに限らない。
【００７７】
例えば、切換弁１７による米粒の搬送先を石抜き機２０又は研米機３８に切り換える構成としたり、石抜き機２０又は色彩選別機４４に切り換える構成としてもよい（すなわち、米粒の搬送先の中から色彩選別機４４又は研米機３８を省略した構成としてもよい）。この場合には、処理コース選択ボタン６２を構成するボタンのうち不要なボタン（色選コース選択ボタン６２Ｄ又は白米コース選択ボタン６２Ｃ）を省略した簡単な構成とすることができる。
【００７８】
またさらに、切換弁１７による米粒の搬送先の中から籾摺り機１８を省略した簡単な構成としてもよい。この場合にも処理コース選択ボタン６２を構成するボタンのうち不要なボタン（籾コース選択ボタン６２Ａ）を省略した簡単な構成とすることができる。
【００７９】
また、本実施の形態では、籾摺り機１８と精米機２２との間に石抜き機２０が配置される構成としたが、石抜き機２０を省略した構成としてもよい。この場合には、切換弁１７を精米機２２に対応させ、玄米コース選択ボタン６２Ｂが操作されたときに、切換弁１７によって米粒（玄米Ｇ）が昇降機１６から精米機２２に直接に搬送される構成にすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の概略全体構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の操作パネルの正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の制御装置の構成図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０    自動精米装置
１４    張込ホッパ
１７    切換弁
１８    籾摺り機
２０    石抜き機
２２    精米機
３８    研米機
４４    色彩選別機
５０    制御装置（切換スイッチ）
６２    処理コース選択ボタン（切換スイッチ）
６２Ａ  籾コース選択ボタン（切換スイッチ）
６２Ｂ  玄米コース選択ボタン（切換スイッチ）
６２Ｃ  白米コース選択ボタン（切換スイッチ）
６２Ｄ  色選コース選択ボタン（切換スイッチ）
Ｍ      籾米
Ｇ      玄米
Ｓ      白米
ＫＭ    簡易無洗米
【図１】
2005211751.tif 000003
【図２】
2005211751.tif 000004
【図３】
2005211751.tif 000005