(57)【要約】【課題】  限られた小領域において、不特定多数の者に、簡易、小規模でデジタルデータを配信する。【解決手段】  ビデオサーバ１-iからデジタル発信情報をマルチキャストで中継サーバ２-iに送信し、中継サーバ２-iは、受信したデータをユニキャストデータに変換し、インターネット３上に送出する。配信サーバ４は中継サーバ２-iよりのデータをユニキャストで、例えば指定の公衆無線ルータ５-iに転送する。公衆無線ルータ５-iでは、ビデオサーバ１-iよりのデジタル情報をユニキャストからマルチキャストに変換して、アンテナ６-iを通して、無線で送信する。公衆無線ルータ５-iの通信領域内にいる携帯端末器７-1、……、７-pは、マルチキャストで送信されたデジタル情報を受信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報発信サーバから送信されるデジタルデータを、中継サーバよりネットワーク上の公衆無線ルータに送信し、この公衆無線ルータより特定の複数の受信端末器あるいは不特定の受信端末器に、マルチキャスト又はブロードキャストで無線送信することを特徴とするデジタル無線通信方式。
【請求項２】
前記情報発信サーバから送信されるデジタルデータは、マルチキャスト又はブロードキャストで前記中継サーバに送信されることを特徴とする請求項１記載のデジタル無線通信方式。
【請求項３】
前記中継サーバは、受信したマルチキャストデータ又はブロードキャストデータをユニキャストデータに変換して、前記ネットワーク上に送出することを特徴とする請求項２記載のデジタル無線通信方式。
【請求項４】
前記ネットワークに配信サーバが接続され、前記中継サーバからのデジタルデータは、この配信サーバを介して、前記公衆無線ルータに送信されることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３記載のデジタル無線通信方式。
【請求項５】
前記配信サーバは、前記中継サーバからユニキャストデータを受信して、前記公衆無線ルータにユニキャストデータを送信し、前記公衆無線ルータはユニキャストデータをマルチキャストデータ又はブロードキャストデータに変換して、無線送信することを特徴とする請求項４記載のデジタル無線通信方式。
【請求項６】
撮影した画像データを無線で送信可能なカメラを備え、このカメラからの画像データを前記公衆無線ルータで受信し、ネットワークを介して前記中継サーバに送信可能であることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５記載のデジタル無線通信方式。
【請求項７】
前記公衆無ルータは、前記ネットワークに複数台設置され、各公衆無線ルータ毎に異なるデータを配信可能としたことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５又は請求項６記載のデジタル無線通信方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、限られた小地域で、不特定多数の者にデータを配信し得るデジタル無線通信方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
不特定多数の者に、種々の音声、映像等の情報を配信するものとして、テレビジョン放送が一般によく知られている。また、多数の利用者にインターネットを通じて放送の発信や受信を行うインターネット通信網として、衛星地球局と結ばれた衛星通信センタを有し、衛星通信センタがインターネット上にＨＰを開設し、ＨＰに番組表を載せ、視聴者が番組表を読み出して、試聴計画に利用すると同時に、発信者が番組表の空いている時間帯に予約できる機能を提供し、予約が成立したら、発信者から事前に送られて来る放送内容を蓄積して、予定放送時刻に読み出して、衛星通信放送を行う蓄積放送機能と予約時間に発信者がインターネット等を通じて衛星通信センタとの間に通信回線を設定して、予約した衛星通信回線を用いて録画放送、生放送等の通信を行う技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１３４４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
サッカー場、野球場、相撲会場などの比較的小さな領域でスポーツ等を観戦する場合、生で直接観戦する他に、自身の持つ携帯電話、ＰＤＡ、ＰＨＳ等の端末器で、その領域内のみで放送される音声、画像等を受信できれば、その会場、その試合独自の細かい情報が得られて、単に直接の目視による生観戦のみよりも、よりゲームを楽しめることが期待できる。
【０００４】
しかし、一般のテレビジョン放送では、限られた小領域、例えばサッカー場のみに放送を行うことが困難である上に、その会場、その試合のみの独自のきめ細かい情報を配信するにも限界がある。
【０００５】
また、上記特許文献１に記載の技術では、衛星を利用した大がかりな放送システムである上、利用者は予約手続きを必要とし、小領域の簡易な放送には適さないという問題がある。
【０００６】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、限られた小領域において、不特定多数の者に、簡易、小規模でデジタルデータを配信し得るデジタル無線通信方式を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のデジタル無線通信方式は、情報発信サーバから送信されるデータを、中継サーバよりネットワーク（インターネット）上の公衆無線ルータに送信し、この公衆無線ルータより特定の複数の受信端末器あるいは不特定の受信端末器に、マルチキャスト又はブロードキャストで無線送信するようにしている。
【０００８】
この発明のデジタル無線通信方式において、前記情報発信サーバから送信されるデジタルデータは、マルチキャスト又はブロードキャストで前記中継サーバに送信することができる。
【０００９】
また、この発明のデジタル無線通信方式において、前記中継サーバは、受信したマルチキャストデータ又はブロードキャストデータをユニキャストデータに変換して、前記ネットワーク上に送出することができる。
【００１０】
また、この発明のデジタル無線通信方式において、前記ネットワークに配信サーバが接続され、前記中継サーバからのデジタルデータは、この配信サーバを介して、前記公衆無線ルータに送信することができる。
【００１１】
また、この発明のデジタル無線通信方式において、前記配信サーバは、前記中継サーバからユニキャストデータを受信して、前記公衆無線ルータにユニキャストデータを送信し、前記公衆無線ルータはユニキャストデータをマルチキャストデータ又はブロードキャストデータに変換して、無線送信することができる。
【００１２】
また、この発明のデジタル無線通信方式において、更に、撮影した画像データを無線で送信可能なカメラを備え、このカメラからの画像データを前記公衆無線ルータで受信し、ネットワークを介して前記中継サーバに送信可能に構成しても良い。
【００１３】
また、この発明のデジタル無線通信方式において、前記公衆無ルータは、前記ネットワークに複数台設置され、各公衆無線ルータ毎に異なるデータを配信可能としても良い。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、無線ＬＡＮと無線部のマルチキャスト化（あるいはブロードキャスト化）とにより、多数の同時受信、多チャンネルが実現でき、例えばサッカー、コンサート等のライブ場など、限られた領域で設備をコストアップすることなく、目視の他に、セカンドアイとしての機能を容易に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。図１は、この発明の一実施形態であるデジタル無線通信方式を説明するシステム構成を示すブロック図である。
【００１６】
この通信システムにおいては、複数のビデオサーバ１-1、……、１-nが、それぞれ中継サーバ２-1、……、２-nを介して、インターネット３に接続される。また、配信サーバ４もインターネット３に接続されている。また、それぞれにアンテナ６-1、６-2、……、６-mを備える公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mがインターネット３に接続されている。各ユーザが所持する複数の携帯端末器（受信端末器）７-1、７-2、……、７-pは、公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mのそれぞれの通信可能領域内に入ると、各公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mの対応するものから送信されたデジタルデータを受信することができる。
【００１７】
ビデオサーバ１-1、……、１-nは、それぞれデジタル画像データを発信することができ、マルチキャスト方式により、それぞれ中継サーバ２-1、……、２-nに伝送する。このマルチキャスト方式による伝送を図２にａで示す。中継サーバ２-1、……、２-nは、受信したマルチキャスト方式のデジタルデータをユニキャストに変換して、インターネット３上に送出する。
【００１８】
配信サーバ４は、中継サーバ２-1、……、２-nからのユニキャストデータを受信し、受信したデータがどの中継サーバからのデータに応じ、インターネット３上を、公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mのいずれかに同じユニキャスト方式で転送する。中継サーバ２-1、……、２-nから配信サーバ４へのユニキャスト方式による伝送を、図１にｘで示す。また、配信サーバ４から公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mへのユニキャスト方式による伝送を、図１にｙで示す。配信サーバ４は、中継サーバ２-1、……、２-nのいずれのサーバから受信したかに応じ、公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mのうちのいずれのルータに送るかを制御している。
【００１９】
公衆無線ルータ５-1、……、５-mは、配信サーバ４から、あるいは中継サーバ２-1、……、２-nから直接送信されて来るユニキャストデータを受信すると、マルチキャスト方式のデータに変換し、アンテナ６-1、……、６-mより、無線で送信する。マルチキャストデータは、公衆無線ルータの通信可能な範囲にある携帯端末器７-1、……、７-pにより受信される。公衆無線ルータ５-i、アンテナ６-iを通して、携帯端末器７-1、……、７-pへのマルチキャスト方式による送信を図１にｂで示す。
【００２０】
上記実施形態において、ビデオサーバ１-1、……、１-nと中継サーバ２-1、……、２-n間、及び公衆無線ルータ５-1、……、５-mと携帯端末器７-1、……、７-p間で行うマルチキャスト方式による通信は、これに代えて、ブロードキャスト方式を採用しても良い。なお、ここで言うユニキャスト方式、マルチキャスト方式及びブロードキャスト方式は、既によく知られた通信方式である。ユニキャストは、データの送信対象となる相手コンピュータが１台で、１：１のコンピュータ間で行う通信方式である。マルチキャスト方式は、データの送信対象となる相手コンピュータが複数台で、一対多のコンピュータ間で行う通信である。通信する相手のコンピュータがすべてではなく、ある特定のコンピュータである。また、ブロードキャスト方式は、データの送信対象となる相手コンピュータが複数台で、一対多のコンピュータ間での通信を言う。通信する相手のコンピュータがネットワーク内のすべてのコンピュータとなる点で、マルチキャストと区別される。ユニキャスト方式で同じデータを複数の相手先に伝送する場合は、相手先名毎に同じデータを付して伝送する。一方、マルチキャスト方式で同じデータを複数の相手先に伝送する場合は、各相手先名を順次並べて、その後にデータを付して伝送する。
【００２１】
上記実施形態システムにおいて、例えばビデオサーバ１-1から発信する画像データを、公衆無線ルータ５-1の通信可能領域内にある携帯端末器７-1、……、７-pに配信する場合には、ビデオサーバ１-1よりマルチキャストで画像データを中継サーバ２-1に送信する。中継サーバ２-1は、受信したマルチキャストの画像データをユニキャストに変換して、インターネット３に送信する。配信サーバ４は、中継サーバ２-1よりユニキャストの画像データを受信し、ビデオサーバ１-1、中継サーバ２-1より公衆無線ルータ５-1向けのデータであることを解析し、この画像データを同じく公衆無線ルータ５-1に転送する。
【００２２】
公衆無線ルータ５-1では、転送を受けた画像データをユニキャストからマルチキャストに変換して、アンテナ６-1よりマルチキャストで画像データを送信する。携帯端末器７-1、……、７-pでは、それぞれにおいて、送信された画像データを受信する。
【００２３】
もちろん、ビデオサーバ１-1からの画像データを配線サーバ４より公衆無線ルータ５-1のみならず、他の公衆無線ルータ５-1、……、５-mにも転送し、各公衆無線ルータ５-1、……、５-mのそれぞれの通信領域において、マルチキャストでその画像データを送信することもできる。
【００２４】
また、カメラ８は撮影した画像を送信する機能を有しており、この通信システム内で撮影した画像を送信する。このカメラ８からの画像を例えばアンテナ６-1で受信し、公衆無線ルータ５-1、インターネット３を介して、中継サーバ２-1、配信サーバ４等へ送信することができる。このカメラ８より得た情報を配信サーバ４より各公衆無線ルータ５-1、……、５-mを介して送信することができる。
【００２５】
なお、上記説明において、配信サーバ４から公衆無線ルータ５-i、あるいは各公衆無線ルータ５-1、……、５-mへの配信は、各公衆無線ルータ５-1、……、５-mから各携帯端末器７-1、……、７-pへの送信が行われること、つまり携帯端末器７-1、……、７-pが存在することを前提に説明している。しかしながら、配信サーバから公衆無線ルータへの配信は、受信端末器（携帯端末器）の有無にかかわらず配信するようにしても良い。このような配信方式は、後述するサッカー場などのように、受信端末器数が１０００、１００００、それ以上に多い場合に利用するのに好適である。
【００２６】
また、他方、配信サーバ４から各公衆無線ルータ５-1、……、５-mの配信は、受信端末器があるときにのみ行うようにしても良い。この方式は、多くの公衆無線ルータへ配信し、かつ受信端末器数がそれほど多くないときに利用すると良い。受信端末器が１つもない公衆無線ルータへは配信せずに、不要な伝送を最小限に抑えることができる。この方式を採用した場合において、具体的には、配信サーバからマルチキャストもしくはブロードキャスト配信を指定された公衆無線ルータは、受信端末器にリクエストを行い、受信端末器は応答を返すようにする。回答がある場合、つまり受信端末器があると、その応答により、ダイナミックに受信端末器の存在を管理する。公衆無線ルータでは、受信端末器の存在を認識している間は、マルチキャストもしくはブロードキャスト配信を実行する。リクエストの周期は受信端末器が存在するときと、存在しないときで可変にしても良い。
【００２７】
また、上記において、ビデオサーバ１-1、……、１-nは、これに代えて、ビデオサーバ以外の他のメディアサーバを適宜接続するものであっても良い。
【００２８】
次に、デジタル無線方式を具体例としてサッカー場に適用する場合を、図２により説明する。図２において、５-1、５-2、５-3、５-4は、それぞれサッカー場の観覧席の適所に設けるアンテナ６-1、……、６-4付きの公衆無線ルータである。また、グランド内には、ポール１１の後と、両サイドにカメラ８-1、８-2、８-3、８-4が配備されている。ゲームの開始前、あるいはゲーム中に、選手の紹介や案内、放送内容を、配信サーバより各公衆無線ルータ５-1、……、５-4より、場内にマルチキャスト（ブロードキャンスト）で放送する。この放送を観衆は携帯端末器７-iで受信する。また、カメラ８-1、……、８-4で撮影されたゲーム中の細かいプレイ画像がアンテナ６-1、……、６-4を経て、配信サーバ、中継サーバに送信され、そこで編集された画像が公衆無線ルータ５-1、……、５-4から送信され、携帯端末器７-iで受信する。これにより、観衆は直接目でゲームを観戦する他、携帯端末器７-iで細かいプレイ内容を画像で見ることができる。
【００２９】
他の具体的適用例を図３を参照して説明する。図３は、商店街で、この発明のデジタル無線通信方式を採用する場合である。ここで示す商店街では、それぞれ商店Ａ、商店Ｂ、……、商店Ｍに、それぞれアンテナ６-1、６-2、……、６-m付きの公衆無線ルータ５-1、５-2、……、５-mから、それぞれ各商店固有の映像や音声がマルチキャスト（あるいはブロードキャスト）で送信される。そのため、携帯端末器７-iを所持した人が、商店Ａの前を通ると、商店Ａからの映像、音声を受信することができる。到来する人が複数人の場合は、それぞれが商店Ａからの映像、音声を受信することができる。携帯端末器７-iを所持する人が、商店Ａの前からウォーキングにより、商店Ｂの前に移動すると、今度は商店Ｂの公衆無声ルータ５-2からの映像、音声を自動切替により受信することができる。このときの各提供される情報は、ライブのみならず、予め保存した情報でも良い。
【００３０】
また、商店街のみならず、一般街中、万博会場、その他のイベント会場で同様に、このデジタル無線方式を適用できる。この種の適用例では、移動することで違った映像や音声を受信できるので、街中ミュージアムの実現、街中健康センターの実現、お店の前を通る方にお勧め情報を提供し、お店への来店のお誘いに利用できる。また、万博会場やその他のイベント会場で、パビリオンの前を通る方への来館のお誘いに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態であるデジタル無線通信システムを示すブロック図である。
【図２】同実施形態デジタル無線通信システムを、具体例としてサッカー場に適用する場合を説明する図である。
【図３】同実施形態デジタル無線通信システムを、具体例として商店街に適用する場合を説明する図である。
【符号の説明】
【００３２】
１-1、……、１-n        ビデオサーバ
２-1、……、２-n        中継サーバ
３                      インターネット
４                      配信サーバ
５-1、５-2、……、５-m  公衆無線ルータ
６-1、６-2、……、６-m  アンテナ
７-1、７-2、……、７-p  携帯端末器
８                      カメラ
【図１】
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【図２】
2005176155.tif 000004
【図３】
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