(57)【要約】【課題】  パージ流量を低流量側において高い精度で制御できるとともに、大きなパージ流量を確保できる蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】  キャニスタ１３と吸気系５のスロットル弁６よりも下流側とを連通する第１パージ通路１８に、第１パージ制御弁３３が設けられ、吸気系５のスロットル弁６よりも上流側と下流側に、スロットル弁６をバイパスするバイパス通路２０が接続され、第２パージ通路１９が、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３よりも下流側から分岐部２１を介して分岐し、バイパス通路２０に接続部２２を介して接続され、第２パージ制御弁３４が第１パージ通路１８の分岐部２１よりも下流側に設けられ、バイパス通路２０は、接続部２２よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を第１パージ通路１８よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部２３、２４を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料を、キャニスタに一時的に吸着し、内燃機関の吸気系のスロットル弁よりも下流側に生じる負圧により当該吸気系に供給する蒸発燃料処理装置であって、
前記キャニスタと前記吸気系の前記スロットル弁よりも下流側とを連通する第１パージ通路と、
当該第１パージ通路に設けられ、蒸発燃料の流量を制御するための第１パージ制御弁と、
前記吸気系の前記スロットル弁よりも上流側と下流側に接続され、前記スロットル弁をバイパスするバイパス通路と、
前記第１パージ通路の前記第１パージ制御弁よりも下流側から分岐部を介して分岐し、前記バイパス通路に接続部を介して接続された第２パージ通路と、
前記第１パージ通路の前記分岐部よりも下流側に設けられ、蒸発燃料の流量を制御するための第２パージ制御弁と、を備え、
前記バイパス通路は、前記接続部よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を前記第１パージ通路よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部を有することを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記第１および第２の絞り部は、前記バイパス通路の前記接続部の下流側および上流側の一部を所定の通路面積に絞る絞りでそれぞれ構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料を、キャニスタに一時的に吸着し、内燃機関の吸気系のスロットル弁よりも下流側に生じる負圧により当該吸気系に供給する蒸発燃料処理装置であって、
前記キャニスタと前記吸気系の前記スロットル弁よりも下流側とを連通する第１パージ通路と、
当該第１パージ通路に設けられ、蒸発燃料の流量を制御するための第１パージ制御弁と、
前記吸気系の前記スロットル弁よりも上流側と下流側に接続され、前記スロットル弁をバイパスするバイパス通路と、
前記第１パージ通路の前記第１パージ制御弁よりも下流側から分岐部を介して分岐し、前記バイパス通路に接続部を介して接続された第２パージ通路と、
前記分岐部に設けられ、前記第１パージ通路の前記分岐部よりも上流側を、前記第１パージ通路の前記分岐部よりも下流側と前記第２パージ通路とに切り替えて連通させる通路切替弁と、を備え、
前記バイパス通路は、前記接続部よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を前記第１パージ通路よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部を有することを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記第１および第２の絞り部は、前記バイパス通路の前記接続部の下流側および上流側の一部を所定の通路面積に絞る絞りでそれぞれ構成されていることを特徴とする、請求項３に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を、キャニスタに一時的に吸着し、内燃機関の吸気管内の負圧により吸気管内に供給する（以下「パージする」という）蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料が内燃機関から大気中に放出されることによる汚染を回避するために、蒸発燃料を可能な限りパージし、燃焼室で燃焼させるものである。このような蒸発燃料処理装置では、パージされる蒸発燃料の流量（以下「パージ流量」という）が多すぎると、内燃機関に供給される混合気が燃料リッチになり、排気ガス特性が悪化する。このため、このような不具合を回避するための従来の蒸発燃料処理装置（以下「処理装置」という）として、例えば特許文献１に開示されたものが知られている。この処理装置は、蒸発燃料を吸着するキャニスタ、パージ通路部、切替弁、およびパージ制御弁を備えている。このパージ通路部は、キャニスタと吸気管のスロットル弁よりも下流側とを連通しており、その途中に分流部を有している。この分流部は、メイン通路部とこれをバイパスするバイパス通路部によって構成されており、後者は前者よりも通路面積が小さい。切替弁は、パージ通路部の分流部を、メイン通路部側またはバイパス通路部側に切り替える。パージ制御弁は、パージ通路部の分流部よりも下流側に設けられており、その開度が可変に制御される。
【０００３】
上記の処理装置では、パージ制御弁が開弁すると、吸気管内の負圧により、キャニスタに吸着された蒸発燃料は、切替弁の切替状態に応じメイン通路部またはバイパス通路部を介してパージされる。さらに、パージ制御弁の開度が制御されることにより、パージ流量が制御される。
【０００４】
また、このような処理装置では、アイドル運転状態などのように吸入空気流量が比較的少ない場合、これに合わせて、混合気が燃料リッチにならないようにパージ流量を低流量側に制御する必要がある。また、吸入空気流量が少ない場合には、内燃機関が通常の運転状態にある場合と比較して、ある一定のパージ流量のときの混合気中に占めるパージ流量の割合が大きく、混合気の空燃比へのパージ流量の影響が大きいので、パージ流量を高い精度で制御する必要がある。このため、上述した処理装置では、吸入空気流量が少ないときには、通路面積が小さく、通気抵抗が比較的大きいバイパス通路部側に分流部を切り替えることにより、パージ流量を低減するとともに、パージ制御弁の開度の変化量に対するパージ流量の変化量を小さくし、パージ流量を低流量側において高い精度で制御するようにしている。
【０００５】
しかし、上述した従来の処理装置には、次のような問題がある。すなわち、パージ通路部のパージ制御弁よりも下流側は、吸気管のスロットル弁よりも下流側に直接連通しているので、この部分には、スロットル弁よりも下流側の負圧が常に作用している。このため、パージ通路部のパージ制御弁の上流側と下流側の差圧は比較的大きく、それにより、パージ流量が大きくなる傾向にある。そのため、パージ流量を低流量側に制御するために、切替弁をバイパス通路部側に切り替えた状態で、パージ制御弁を小さな開度で開いたとしても、パージ制御弁によって制御可能なパージ流量の制御幅には限界があり、パージ流量を低流量側において高い精度で制御することができない。特に、パージ制御弁を閉じた状態から、切替弁をバイパス通路部側に切り替えてパージを再開したときには、パージ通路部のパージ制御弁よりも上流側の部分に溜まっていた蒸発燃料が、吸気管内の負圧により吸気管内に引き込まれることによって、パージ流量が急激に増加し、所望のパージ流量から大きくずれてしまう。
【０００６】
また、このような不具合を解消するために、パージ制御弁を最大許容流量の小さいもので構成した場合には、吸入空気量が多いときに、それに見合ったパージ流量を確保することができない。
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、パージ流量を低流量側において高い精度で制御することができるとともに、大きなパージ流量を確保することができる蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【特許文献１】特開平４−１６４１４６号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、請求項１に係る発明は、燃料タンク１１内で発生した蒸発燃料を、キャニスタ１３に一時的に吸着し、内燃機関３の吸気系（実施形態における（以下本項において同じ）吸気管５）のスロットル弁６よりも下流側に生じる負圧により吸気系に供給する蒸発燃料処理装置１であって、キャニスタ１３と吸気系のスロットル弁６よりも下流側とを連通する第１パージ通路１８と、第１パージ通路１８に設けられ、蒸発燃料の流量を制御するための第１パージ制御弁３３と、吸気系のスロットル弁６よりも上流側と下流側に接続され、スロットル弁６をバイパスするバイパス通路２０と、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３よりも下流側から分岐部２１を介して分岐し、バイパス通路２０に接続部２２を介して接続された第２パージ通路１９と、第１パージ通路１８の分岐部２１よりも下流側に設けられ、蒸発燃料の流量を制御するための第２パージ制御弁３４と、を備え、バイパス通路２０は、接続部２２よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を第１パージ通路１８よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部（第１絞り２３、第２絞り２４、第１絞り弁５１、第２絞り弁５２）を有することを特徴とする。
【００１０】
この蒸発燃料処理装置によれば、キャニスタと吸気系のスロットル弁よりも下流側とを連通する第１パ−ジ通路に、蒸発燃料の流量を制御するための第１パージ制御弁が設けられており、吸気系のスロットル弁よりも上流側と下流側に、スロットル弁をバイパスするバイパス通路が接続されている。また、第２パージ通路が、第１パ−ジ通路の第１パージ制御弁よりも下流側から分岐部を介して分岐し、バイバス通路に接続部を介して接続されている。さらに、第１パージ通路の分岐部よりも下流側には、蒸発燃料の流量を制御するための第２パージ制御弁が設けられている。また、バイパス通路には、接続部よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を第１パージ通路よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部が設けられている。
【００１１】
このため、第１パージ制御弁を開くとともに、第２パージ制御弁を閉じると、キャニスタに吸着された蒸発燃料が、吸気系の負圧により、第１パージ通路から、第２パージ通路、およびバイパス通路の第２パージ通路との接続部よりも下流側を介して、吸気系に供給されるので、第１パージ通路を介して供給される場合と比較して、第１絞り部による大きな通気抵抗によって、吸気系に供給される蒸発燃料の流量（以下「パージ流量」という）を低減することができる。また、バイパス通路がスロットル弁をバイパスしているので、空気がスロットル弁の上流側からバイパス通路を介して下流側に常に流れている。これにより、第１パージ制御弁よりも下流側の負圧が抑制されるので、この下流側の部分と第１パージ通路の第１パージ制御弁よりも上流側との差圧が小さい。それにより、第１パージ制御弁によって制御可能なパージ流量の制御幅を小さくすることができ、したがって、パージ流量を低流量側において高い精度で制御することができる。さらに、第２絞り部により、バイパス通路を流れる空気の量を抑制できるので、所望のパージ流量を確保できる。
【００１２】
また、上記の状態から、第２パージ制御弁を開くと、蒸発燃料が、バイパス通路に加え、通路面積のより大きな第１パージ通路を介して、吸気系に供給されるので、大きなパージ流量を確保することができる。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の蒸発燃料処理装置１において、第１および第２の絞り部は、バイパス通路２０の接続部２２の下流側および上流側の一部を所定の通路面積に絞る絞り（第１絞り２３、第２絞り２４）でそれぞれ構成されていることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、絞りによって、バイパス通路の接続部の下流側および上流側の一部のみの通路面積を絞るので、バイパス通路全体を細い一定径の管で構成する場合と比較して、所望の通気抵抗を容易に得ることができる。
【００１５】
前記の目的を達成するため、請求項３に係る発明は、燃料タンク１１内で発生した蒸発燃料を、キャニスタ１３に一時的に吸着し、内燃機関３の吸気系（吸気管５）のスロットル弁６よりも下流側に生じる負圧により吸気系に供給する蒸発燃料処理装置６０であって、キャニスタ１３と吸気系のスロットル弁６よりも下流側とを連通する第１パージ通路１８と、第１パージ通路１８に設けられ、蒸発燃料の流量を制御するための第１パージ制御弁３３と、吸気系のスロットル弁６よりも上流側と下流側に接続され、スロットル弁６をバイパスするバイパス通路２０と、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３よりも下流側から分岐部２１を介して分岐し、バイパス通路２０に接続部２２を介して接続された第２パージ通路１９と、分岐部２１に設けられ、第１パージ通路１８の分岐部２１よりも上流側を、第１パージ通路１８の分岐部２１よりも下流側と第２パージ通路１９とに切り替えて連通させる通路切替弁６１と、を備え、バイパス通路２０は、接続部２２よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を第１パージ通路１８よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部（第１絞り２３、第２絞り２４、第１絞り弁５１、第２絞り弁５２）を有することを特徴とする。
【００１６】
この蒸発燃料処理装置によれば、キャニスタと吸気系のスロットル弁よりも下流側とを連通する第１パ−ジ通路に、蒸発燃料の流量を制御するための第１パージ制御弁が設けられており、吸気系のスロットル弁よりも上流側と下流側に、スロットル弁をバイパスするバイパス通路が接続されている。また、第２パージ通路が、第１パ−ジ通路の第１パージ制御弁よりも下流側から分岐部を介して分岐し、バイバス通路に接続部を介して接続されている。さらに、通路切替弁により、第１パージ通路の分岐部よりも上流側が、第１パージ通路の分岐部よりも下流側と第２パージ通路に切り替えて連通される。また、バイパス通路には、接続部よりも下流側および上流側のそれぞれの少なくとも一部を第１パージ通路よりも小さな通路面積に絞るための第１および第２の絞り部が設けられている。
【００１７】
このため、第１パージ制御弁を開くとともに、通路切替弁により第１パージ通路の分岐部よりも上流側を第２パージ通路に連通させると、キャニスタの蒸発燃料が、第１パージ通路から、第２パージ通路、およびバイパス通路の第２パージ通路との接続部よりも下流側を介して、吸気系に供給されるので、請求項１と同様、第１絞り部による大きな通気抵抗によって、パージ流量を低減することができる。また、バイパス通路がスロットル弁をバイパスしているので、請求項１と同様、パージ流量を低流量側において高い精度で制御することができる。さらに、第２絞り部により、バイパス通路を流れる空気の量を抑制できるので、所望のパージ流量を確保できる。また、通路切替弁により、第１パージ通路の分岐部よりも上流側を下流側に連通させると、蒸発燃料が、通路面積のより大きな第１パージ通路を介して、吸気系に供給されるので、大きなパージ流量を確保することができる。
【００１８】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の蒸発燃料処理装置６０において、第１および第２の絞り部は、バイパス通路２０の接続部２２の下流側および上流側の一部を所定の通路面積に絞る絞り（第１絞り２３、第２絞り２４）でそれぞれ構成されていることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、請求項２と同様、バイパス通路全体を細い一定径の管で構成する場合と比較して、所望の通気抵抗を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態による蒸発燃料処理装置を内燃機関とともに示す図である。
【図２】図１の蒸発燃料処理装置による動作例を比較例とともに示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態による蒸発燃料処理装置の変形例を内燃機関とともに示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態による蒸発燃料処理装置を内燃機関とともに示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１に示すように、第１実施形態による蒸発燃料処理装置１は、内燃機関（以下「エンジン」という）３に設けられている。エンジン３は、車両（図示せず）に搭載されたガソリンエンジンであり、その吸気管５（吸気系）には、スロットル弁６が設けられている。
【００２２】
蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク１１、チャージ通路１２、キャニスタ１３およびパージ通路部１４を備えており、燃料タンク１１内で発生した蒸発燃料を、キャニスタ１３に一時的に吸着・貯留し、吸気管５内に適宜、供給するものである。
【００２３】
燃料タンク１１は、チャージ通路１２を介して、キャニスタ１３に接続されており、燃料タンク１１内で発生した蒸発燃料が、チャージ通路１２を介してキャニスタ１３に送られる。
【００２４】
チャージ通路１２には、２方向弁１５が設けられている。この２方向弁１５は、いずれもダイアフラム式の正圧弁および負圧弁を組み合わせた機械式弁で構成されている。この正圧弁は、燃料タンク１１内の圧力に相当するチャージ通路１２内の圧力が上限圧、すなわち大気圧よりも高い所定圧力に達したときに開弁するように構成されており、その開弁により、燃料タンク１１内の蒸発燃料がキャニスタ１３に送られる。また、負圧弁は、チャージ通路１２内の圧力が下限圧、すなわちキャニスタ１３側の圧力よりも低い所定圧力に達したときに開弁するように構成されており、その開弁により、キャニスタ１３に貯えられていた蒸発燃料が燃料タンク１１に戻される。
【００２５】
また、チャージ通路１２には、２方向弁１５をバイパスするようにチャージバイパス通路１６が設けられている。このチャージバイパス通路１６には、バイパス弁３１が設けられている。このバイパス弁３１は、常閉タイプの電磁弁で構成されており、通常はチャージバイパス通路１６を閉鎖し、後述するＥＣＵ２の制御によって励磁されたときに開弁することにより、チャージバイパス通路１６を開放する。
【００２６】
キャニスタ１３は、活性炭を内蔵しており、この活性炭によって蒸発燃料が吸着される。また、キャニスタ１３には、大気側に開口する大気通路１７が接続されており、この大気通路１７には、これを開閉するベントシャット弁３２が設けられている。このベントシャット弁３２は、常開タイプの電磁弁で構成されており、通常は大気通路１７を開放し、ＥＣＵ２の制御により励磁されたときに大気通路１７を閉鎖する。
【００２７】
パージ通路部１４は、第１パージ通路１８、第２パージ通路１９およびバイパス通路２０を有している。この第１パージ通路１８は、キャニスタ１３と吸気管５のスロットル弁６よりも下流側とを連通しており、その途中には、上流側から順に、第１パージ制御弁３３および第２パージ制御弁３４が設けられている。これらの制御弁３３，３４は、電磁弁によって構成されており、それらの開度は、ＥＣＵ２から供給される駆動電流のデューティ比ＤＵＴＹ１，ＤＵＴＹ２に応じて連続的に変化するように制御される。なお、これらのデューティ比ＤＵＴＹ１，ＤＵＴＹ２が大きいほど、第１および第２のパージ制御弁３３，３４の開度はより大きな値に制御される。
【００２８】
バイパス通路２０は、吸気管５のスロットル弁６よりも上流側と下流側に接続されており、スロットル弁６をバイパスしている。このため、エンジン３の運転中には、スロットル弁６の上流側からバイパス通路２０を介して下流側に、空気が常に流れている。第２パージ通路１９は、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３と第２パージ制御弁３４との間から分岐部２１を介して分岐し、バイパス通路２０に接続部２２を介して接続されている。また、バイパス通路２０には、接続部２２よりも下流側および上流側に、第１および第２の絞り２３，２４（第１絞り部、第２絞り部）がそれぞれ設けられている。これらの絞り２３，２４は、それぞれの所定の開口面積（通路面積）を有するオリフィスで構成されており、それらの開口面積は第１パージ通路１８の通路面積よりも小さい。
【００２９】
ＥＣＵ２は、Ｉ／Ｏインターフェース、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどからなるマイクロコンピュータで構成されている。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムなどに従い、各種のセンサ（図示せず）からの検出信号に応じて、エンジン３の運転状態を判別するとともに、判別した運転状態に応じ、キャニスタ１３から吸気管５内への蒸発燃料の供給（パージ）および停止など、パージされる蒸発燃料の流量（以下「パージ流量」という）ＰＦを制御する。
【００３０】
具体的には、エンジン３がアイドル運転状態などにあり、吸入空気流量が比較的少ないときには、ベントシャット弁３２を開くとともに、第２パージ制御弁３４を閉じ、第１パージ制御弁３３の開度を制御する。これにより、キャニスタ１３に貯えられていた蒸発燃料が、吸気管５内の負圧により、第１パージ通路１８、第２パージ通路１９、およびバイパス通路２０の接続部２２よりも下流側を介してパージされることによって、パージ流量ＰＦが制御される（以下、このようなパージ流量の制御を「低流量制御」という）。この低流量制御の場合には、第１絞り２３による大きな通気抵抗によって、パージ流量ＰＦを低減することができる。また、空気がスロットル弁６の上流側からバイパス通路２０を介して下流側に常に流れることにより、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３よりも下流側の負圧が抑制されることで、この下流側の部分と第１パージ制御弁３３よりも上流側の部分との差圧が小さいので、パージ流量ＰＦを低流量側において高い精度で制御することができる。さらに、第２絞り２４により、バイパス通路２０を流れる空気の量を抑制できるので、所望のパージ流量を確保できる。
【００３１】
また、エンジン３がアイドル運転以外の通常の運転状態にあり、吸入空気流量が比較的多いときには、上記の状態から、第１パージ制御弁３３を全開にし、第２パージ制御弁３４の開度を制御する。これにより、キャニスタ１３の蒸発燃料が、バイパス通路２０に加え、第１パージ通路１８を介してパージされることによって、パージ流量ＰＦが制御され、それにより、大きなパージ流量ＰＦを確保することができる（以下、このようなパージ流量の制御を「通常流量制御」という）。
【００３２】
さらに、第２パージ制御弁３４の開度を制御することにより、第１パージ通路１８を流れてパージされる蒸発燃料の流量を制御できるので、低流量制御と通常流量制御との切り替えの際に、パージ流量ＰＦを、急激に増減させることなく、適切に制御することができる。
【００３３】
次に、図２を参照しながら、蒸発燃料処理装置１の動作例を説明する。同図は、低流量制御の場合に実際に得られた第１パージ制御弁３３の駆動電流のデューティ比ＤＵＴＹ１とパージ流量ＰＦとの関係を、比較例とともに示している。この比較例は、バイパス通路２０を省略し、第２パージ通路１９を吸気管５のスロットル弁６よりも下流側に直接、接続するとともに、第２パージ通路１９に第１絞り２３を設けた場合の動作例を示している。
【００３４】
同図の一点鎖線Ｌ２に示すように、比較例では、パージ流量ＰＦは、デューティ比ＤＵＴＹ１が比較的小さな値ＤＵＴＹα（例えば１０％）以下のときには、デューティ比ＤＵＴＹ１の増加に対して非常に大きな傾きで増加し、値ＤＵＴＹαのときに、非常に大きな流量ＰＦα（例えば最大流量ＰＦＭＡＸ２に対して約８０％）に達しており、値ＤＵＴＹα以上では、デューティ比ＤＵＴＹ１の増加に対して非常に小さな傾きで増加する。これは、第２パージ通路１９が吸気管５のスロットル弁６よりも下流側に直接、接続されていることにより、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３の上流側と下流側との差圧が大きいためである。このように、比較例では、デューティ比ＤＵＴＹ１が値０から値ＤＵＴＹαまでの範囲において、デューティ比ＤＵＴＹ１の小さな変化量、すなわち、第１パージ制御弁３３の開度の小さな変化量に対して、パージ流量ＰＦが非常に大きな変化量で変化するので、パージ流量ＰＦを低流量側において高い精度で制御することができない。
【００３５】
これに対して、図２の実線Ｌ１に示すように、本実施形態では、パージ流量ＰＦは、デューティ比ＤＵＴＹ１が極めて小さい範囲でその傾きが若干大きいものの、それ以外の範囲では、デューティ比ＤＵＴＹ１の増加に対してその最大流量ＰＦＭＡＸ１までほぼリニアに増加する。このように、デューティ比ＤＵＴＹ１が値０から１００％までの全範囲において、パージ流量ＰＦをデューティ比ＤＵＴＹ１に対してほぼリニアに制御できるので、パージ流量ＰＦを低流量側において高い精度で制御することができる。
【００３６】
次に、第１実施形態の変形例について、図３を参照しながら説明する。図１との比較から明らかなように、この変形例による蒸発燃料処理装置１は、上述した第１実施形態と比較して、バイパス通路２０の接続部２２よりも下流側および上流側に、第１および第２の絞り２３，２４に代えて、第１および第２の絞り弁５１，５２（第１絞り部、第２絞り部）を設けた点のみが異なっている。
【００３７】
第１および第２の絞り弁５１，５２は、電磁弁によって構成されており、それらの開度は、ＥＣＵ２から供給される駆動電流のデューティ比に応じて連続的に変化するように制御される。このため、低流量制御の場合に、第１絞り弁５１の開度を制御することによりパージ流量ＰＦを制御でき、その開度が大きいほど、より大きなパージ流量ＰＦを得ることができる。また、第２絞り弁５２の開度を制御することにより、バイパス通路２０を流れる空気の流量を制御でき、それにより、第１パージ通路１８の第１パージ制御弁３３よりも上流側と下流側との差圧の大きさを制御できる。具体的には、第２絞り弁５２の開度を小さな開度に制御した場合にはより大きなパージ流量ＰＦを得ることができ、大きな開度に制御した場合にはより小さなパージ流量ＰＦを得ることができる。以上のように、第１および第２の絞り弁５１，５２の開度を制御することにより、第１実施形態と比較して、パージ流量を低流量側においてよりきめ細かく高い精度で制御することができる。なお、第１および第２の絞り弁５１，５２の開度を、エンジン３の運転状態に応じて制御してもよい。
【００３８】
次いで、本発明の第２実施形態の蒸発燃料処理装置６０について、図４を参照しながら説明する。図１との比較から明らかなように、この蒸発燃料処理装置６０は、第１実施形態の蒸発燃料処理装置１と比較して、第２パージ制御弁３４を省略し、第１パージ通路１８の分岐部２１に通路切替弁６１を設けた点のみが異なっている。この通路切替弁６１は、第１パージ通路１８の分岐部２１よりも上流側を、その下流側と第２パージ通路１９とに切り替えて連通させるものであり、その動作はＥＣＵ２によって制御される。
【００３９】
このため、ベントシャット弁３２を開くとともに、第１パージ制御弁３３を開き、通路切替弁６１により第１パージ通路１８の分岐部２１よりも上流側を第２パージ通路１９に連通させると、キャニスタ１３の蒸発燃料が、第１パージ通路１８から、第２パージ通路１９、およびバイパス通路２０の接続部２２よりも下流側を介してパージされる。また、この状態から、第１パージ通路１８の分岐部２１よりも上流側を下流側に連通させると、蒸発燃料が、第１パージ通路１８を介してパージされる。したがって、本実施形態においても、前述した第１実施形態の効果を同様に得ることができる。また、図２の変形例と同様、バイパス通路２０に、第１および第２の絞り２３，２４に代えて、第１および第２の絞り弁５１，５２を設けてもよい。
【００４０】
なお、本発明は、説明した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、実施形態では、第２パージ制御弁３４を、その開度が連続的に可変の電磁弁によって構成したが、これに代えて、単純な開閉弁によって構成してもよい。また、第１および第２の絞り部を、バイパス通路２０に設けた第１および第２の絞り２３，２４や第１および第２の絞り弁５１，５２で構成したが、これらに代えて、バイパス通路２０全体を、第１パージ通路１８よりも小さな通路面積を有する一定径のあるいは上流側と下流側で互いに異なる径の管で構成し、第１および第２の絞り部としてもよい。さらに、本発明は、クランク軸を鉛直方向に配置した船外機などのような船舶推進機用エンジンを含む、様々な産業用の内燃機関の蒸発燃料処理装置に適用することが可能である。その他、本発明の趣旨の範囲内で、細部の構成を適宜、変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１  蒸発燃料処理装置
３  エンジン
５  吸気管（吸気系）
６  スロットル弁
１１  燃料タンク
１３  キャニスタ
１８  第１パージ通路
１９  第２パージ通路
２０  バイパス通路
２１  分岐部
２２  接続部
２３  第１絞り（第１絞り部）
２４  第２絞り（第２絞り部）
３３  第１パージ制御弁
３４  第２パージ制御弁
５１  第１絞り弁（第１絞り部）
５２  第２絞り弁（第２絞り部）
６０  蒸発燃料処理装置
６１  通路切替弁
【図１】
2005155524.tif 000003
【図２】
2005155524.tif 000004
【図３】
2005155524.tif 000005
【図４】
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