(57)【要約】【課題】  ステアリングホイールを大角度跳ね上げた状態で、ステアリングホイールを車体前方側に縮めることを阻止するストッパーと、縮んだ状態で大角度跳ね上げることを阻止するストッパーとを、同一部品で構成した安価なステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】  移動コラム部材２が車体前方側に縮められた状態では、テレスコロッド８７がロックプレート８の揺動動作の邪魔をしている。従って、ストッパープレート４４の下端面４４１が、ロックプレート８の上端面８１に当接し、運転時用最大チルト位置を超えてチルトヘッド４を大角度跳ね上げられないようにしている。運転者が移動コラム部材２を車体後方側に伸ばすと、ロックプレート８の揺動軌跡上からテレスコロッド８７が居なくなるため、ロックプレート８の揺動動作が可能となり、運転者がスイッチ６１を押してソレノイド８６を作動し、ロックプレート８を揺動させる。【選択図】        図３
2005306092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定される固定コラム部材、
上記固定コラム部材に軸方向にテレスコピック調整可能に支持された移動コラム部材、
上記移動コラム部材にチルト中心軸を支点として運転時用チルト調整範囲で揺動可能に、かつ、該運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げ可能に軸支されたチルトヘッド、
上記チルトヘッドに回転可能に軸支され、車体後方側にステアリングホイールが取付けられたステアリングシャフト、
上記固定コラム部材に対して上記移動コラム部材を所望のテレスコピック調整位置でクランプ／アンクランプ操作可能で、かつ、上記移動コラム部材に対して上記チルトヘッドを所望の運転時用チルト調整位置でクランプ／アンクランプ操作可能であって、上記チルトヘッドに設けられたチルト操作レバー、
上記チルトヘッドに設けられたストッパープレート、
上記ストッパープレートに当接して上記チルトヘッドの大角度跳ね上げを阻止する大角度跳ね上げ阻止位置と、上記チルトヘッドの大角度跳ね上げを許容する大角度跳ね上げ許容位置との間で移動可能に、上記移動コラム部材に設けられたロックプレート、
上記ロックプレートを大角度跳ね上げ阻止位置と大角度跳ね上げ許容位置との間で移動させるソレノイド、
上記固定コラム部材に設けられ、上記移動コラム部材が車体前方側に縮められた状態では、上記ロックプレートが大角度跳ね上げ許容位置に移動することを阻止するとともに、上記移動コラム部材が車体後方側に伸ばされた状態では、上記ロックプレートが大角度跳ね上げ許容位置に移動することを許容するテレスコロッドを備え、
上記チルトヘッドが大角度跳ね上げ状態にあるとき、上記ストッパープレートによって大角度跳ね上げ阻止位置への移動を阻止されている上記ロックプレートが、上記テレスコロッドに当接して、上記移動コラム部材を車体前方側に縮めることを阻止すること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記移動コラム部材にはロッドガイドが設けられ、該ロッドガイドには上記テレスコロッドの自由端を常時案内するガイド部が設けられていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記チルト操作レバーには上記ソレノイドを作動させるスイッチが設けられていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置、特にステアリングホイールを運転時用チルト調整範囲内でチルト調整でき、しかも、この運転時用チルト調整範囲を超えて、ステアリングホイールを大角度跳ね上げることができるステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの車体前後方向位置をテレスコ調整し、かつ、ステアリングホイールの傾斜角度をチルト調整できるチルト・テレスコ式ステアリングコラム装置では、一般的には±１０度程度の運転時用チルト調整範囲内で、ステアリングホイールの傾斜角度の調整を行えるようになっている。
【０００３】
ところが、最近のＲＶ車では、車両の使用形態が多様化し、車室内で家族と食事をしたり、キャンプ時にテントの代わりに使用したりすることがある。この際、運転時用チルト調整範囲を超えてステアリングホイールを大きな角度跳ね上げて待避させ、運転席シートを回転させて後方に向け、運転席シートに大きな有効利用空間を作り出すようにしている。このような大角度跳ね上げ可能なステアリングコラム装置として、特許文献１、及び、特許文献２に開示されたステアリングコラム装置がある。
【０００４】
このような大角度跳ね上げ可能なステアリングコラム装置では、ステアリングホイールを車体前方側に縮めた状態で大角度跳ね上げると、ステアリングホイールがインストルメントパネルに干渉して、インストルメントパネル、計器類、及び、ステアアリングホイールを損傷させる不具合が生じる。また、ステアリングホイールを大角度跳ね上げた状態で、車体前方側にステアリングホイールを縮めた場合にも、ステアリングホイールがインストルメントパネルに干渉して、上記と同様の不具合が生じる。
【０００５】
従来の大角度跳ね上げ可能なステアリングコラム装置では、ステアリングホイールを大角度跳ね上げた状態で、ステアリングホイールを車体前方側に縮めることを阻止するストッパーと、ステアリングホイールを車体前方側に縮めた状態で、ステアリングホイールを大角度跳ね上げることを阻止するストッパーとを、各々別部品で構成しているため、部品点数が多く、重量が増加するとともに、コストも上昇するという不具合があった。
【０００６】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ０３／０５５７３０号パンフレット
【特許文献２】国際公開第ＷＯ０３／０５５７３１号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ステアリングホイールを大角度跳ね上げた状態で、ステアリングホイールを車体前方側に縮めることを阻止するストッパーと、ステアリングホイールを車体前方側に縮めた状態で、ステアリングホイールを大角度跳ね上げることを阻止するストッパーとを、同一部品で構成した安価なステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に固定される固定コラム部材、上記固定コラム部材に軸方向にテレスコピック調整可能に支持された移動コラム部材、上記移動コラム部材にチルト中心軸を支点として運転時用チルト調整範囲で揺動可能に、かつ、該運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げ可能に軸支されたチルトヘッド、上記チルトヘッドに回転可能に軸支され、車体後方側にステアリングホイールが取付けられたステアリングシャフト、上記固定コラム部材に対して上記移動コラム部材を所望のテレスコピック調整位置でクランプ／アンクランプ操作可能で、かつ、上記移動コラム部材に対して上記チルトヘッドを所望の運転時用チルト調整位置でクランプ／アンクランプ操作可能であって、上記チルトヘッドに設けられたチルト操作レバー、上記チルトヘッドに設けられたストッパープレート、上記ストッパープレートに当接して上記チルトヘッドの大角度跳ね上げを阻止する大角度跳ね上げ阻止位置と、上記チルトヘッドの大角度跳ね上げを許容する大角度跳ね上げ許容位置との間で移動可能に、上記移動コラム部材に設けられたロックプレート、上記ロックプレートを大角度跳ね上げ阻止位置と大角度跳ね上げ許容位置との間で移動させるソレノイド、上記固定コラム部材に設けられ、上記移動コラム部材が車体前方側に縮められた状態では、上記ロックプレートが大角度跳ね上げ許容位置に移動することを阻止するとともに、上記移動コラム部材が車体後方側に伸ばされた状態では、上記ロックプレートが大角度跳ね上げ許容位置に移動することを許容するテレスコロッドを備え、上記チルトヘッドが大角度跳ね上げ状態にあるとき、上記ストッパープレートによって大角度跳ね上げ阻止位置への移動を阻止されている上記ロックプレートが、上記テレスコロッドに当接して、上記移動コラム部材を車体前方側に縮めることを阻止することを特徴とするステアリングコラム装置である。
【０００９】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、上記移動コラム部材にはロッドガイドが設けられ、該ロッドガイドには上記テレスコロッドの自由端を常時案内するガイド部が設けられていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１０】
第３番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記チルト操作レバーには上記ソレノイドを作動させるスイッチが設けられていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のステアリングコラム装置では、ステアリングホイールを大角度跳ね上げた状態で、ステアリングホイールを車体前方側に縮めることを阻止するストッパーと、ステアリングホイールを車体前方側に縮めた状態で、ステアリングホイールを大角度跳ね上げることを阻止するストッパーとを、同一部品で構成するようにしたため、部品点数が少なく、重量も軽減され、安価に製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の実施形態のステアリングコラム装置の側面図であり、チルトとテレスコの両方の調整が可能で、運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げ可能なステアリングコラム装置に適用した実施例である。図２は、図１のＰ矢視図であって、一部切欠き断面を含む平面図である。
【００１３】
図３は、ステアリングホイールを運転時用チルト調整範囲内で最大チルト位置までチルト調整した状態を示す斜視図である。図４は、ステアリングホイールを運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げた状態を示す斜視図である。図５は、図４の状態のステアリングコラム装置を車体前方側から見た斜視図である。
【００１４】
ステアリングコラム装置は、固定コラム部材１、移動コラム部材２、コラムヘッド３、チルトヘッド４、ステアリングシャフト５、及びチルト操作レバー６を備えている。
【００１５】
固定コラム部材１の車幅方向の両側には、車体取付部１１、１２が備えられており、この車体取付部１１、１２によって、固定コラム部材１はカプセルを介して図示しない車体に取り付けられ、二次衝突時に、車体から固定コラム部材１が離脱可能になっている。上記固定コラム部材１の図示しない円筒状のガイド孔には、円筒状の移動コラム部材２が摺動可能に嵌入され、この移動コラム部材２は、固定コラム部材１の中心軸線回りに回転不能、且つ、中心軸線方向（車体前後方向）にテレスコ調整可能に支持されている。
【００１６】
上記移動コラム部材２の右端側にはコラムヘッド３が固定され、このコラムヘッド３には、チルトヘッド４がチルト中心軸４１、４１を中心としてチルト可能に支持されている。このチルトヘッド４にはステアリングシャフト５が軸受５１、５２によって回転可能に軸支されており、その右端（車体後方側）には図示しないステアリングホィールが固定されている。
【００１７】
上記固定コラム部材１には、図示しないコラムクランプが備えられており、このコラムクランプによって、上記移動コラム部材２を固定コラム部材１に対してクランプ／アンクランプ状態にすることができる。
【００１８】
また、上記コラムヘッド３の下面には、チルト中心軸４１にその中心を持つセグメントギヤ４３を有するチルトヘッドクランプ４２が設けられており、チルトヘッド４をコラムヘッド３に対してクランプ／アンクランプ状態にすることができる。上記チルトヘッド４の下面には、チルト操作レバー６が揺動可能に支持され、このチルト操作レバー６を操作することによって、コラムクランプ及びチルトヘッドクランプ４２をクランプ／アンクランプ状態にすることができる。
【００１９】
チルト操作レバー６をステアリングホィールに近づく方向に揺動させると、チルト操作レバー６の揺動が上記コラムクランプに伝達され、移動コラム部材２のアンクランプが行われる。また、上記チルト操作レバー６をステアリングホィールに近づく方向に揺動させる操作により、チルト操作レバー６の揺動が上記チルトヘッドクランプ４２に伝達され、チルトヘッド４のアンクランプが同時に行われる。
【００２０】
ステアリングシャフト５の左端は、コラムヘッド３内でユニバーサルジョイント７に接続され、更に、このユニバーサルジョイント７に接続された中間軸７１と、この中間軸７１の左端に接続された図示しないユニバーサルジョイントを介して、前車輪の方向を操作するステアリングギヤへと接続されている。ユニバーサルジョイント７の中心はチルト中心軸４１の中心軸線上にあるため、チルトヘッド４がチルトしてもその影響を受けないようになっている。
【００２１】
従って、チルト及びテレスコ調整時、運転者は、チルト操作レバー６をステアリングホィールに近づく方向に揺動させて、移動コラム部材２のコラムクランプ、及び、チルトヘッド４のチルトヘッドクランプ４２をアンクランプする。次に、運転者はステアリングホイールを手で握って、移動コラム部材２を固定コラム部材１に対してテレスコ調整するとともに、チルトヘッド４をチルト中心軸４１を中心として、運転時用チルト調整範囲内でチルト調整することができる。
【００２２】
チルトヘッド４の左側面には、平板状のストッパープレート４４がボルト４５、４６によって固定され、運転時用チルト調整範囲の最大チルト位置で、ストッパープレート４４の下端面４４１が、ロックプレート８の上端面８１に当接し、運転時用最大チルト位置を超えてチルトヘッド４が跳ね上がらないように規制している。この状態が図３の状態である。
【００２３】
ロックプレート８は矩形棒状であって、コラムヘッド３の左側面に固定された矩形棒状のロッドガイド８２、８３の間に挟持されて上下方向に長く延びている。ロックプレート８は、その上下方向のほぼ中間位置で、ピン８４によってロッドガイド８２、８３に揺動可能に軸支されている。
【００２４】
コラムヘッド３の下面に固定されたＬ字型のステー８５には、ソレノイド８６が固定されている。ソレノイド８６の出力軸８６１は、上記ロックプレート８の下端とピン８６２によって連結されている。
【００２５】
従って、ソレノイド８６を作動させると、出力軸８６１が図１で紙面に垂直方向に移動し、ピン８６２を介して、紙面に垂直な平面（固定コラム部材１の中心軸線に直交する平面）内で、ピン８４を支点としてロックプレート８を揺動させる。この揺動により、図２の矢印Ａ方向の揺動端（大角度跳ね上げ阻止位置）と、矢印Ｂ方向の揺動端（大角度跳ね上げ許容位置）との間で、ロックプレート８の上端面８１が移動する。
【００２６】
上記ソレノイド８６を作動させるスイッチ（押しボタンスイッチ）６１が、チルト操作レバー６の取っ手部６２の先端に設けられている。チルト操作レバー６をステアリングホィールに近づく方向に揺動操作し、かつ、運転者が大角度跳ね上げるという意志を持ってこのスイッチ６１を押した時だけ、ソレノイド８６が作動し、ステアリングホイールの大角度跳ね上げ操作が可能となる。
【００２７】
従って、走行中に誤ってチルト操作レバー６を操作したり、何かがチルト操作レバー６に当たって、運転者が意図しない時に、ステアリングホイールが大角度跳ね上げられてしまうことを未然に防止することができる。
【００２８】
固定コラム部材１の右端面１３には、丸棒状のテレスコロッド８７がねじ込まれ、ナット８７１、８７２によって、固定コラム部材１に固定されている。テレスコロッド８７は、固定コラム部材１の中心軸線に平行に車体後方側まで延び、図１から図３に示す状態（移動コラム部材２が車体前方側に縮められた状態）では、車体後方側の自由端が、ロッドガイド８２、８３に形成された円形のガイド孔８２１、８３１を貫通して、後方（チルト中心軸４１近傍）まで延びている。
【００２９】
ロックプレート８の上端面８１は、上記ガイド孔８２１、８３１を超えて上方に延び、ロッドガイド８２、８３の上端面とほぼ同一高さ位置まで延びている。従って、移動コラム部材２が車体前方側に縮められた状態（図１から図３の状態）では、テレスコロッド８７がロックプレート８の揺動動作（図２の矢印Ｂ方向の揺動動作）の邪魔をしている。移動コラム部材２が車体前方側に縮められた状態では、テレスコロッド８７の自由端は、ガイド孔８２１と８３１の両方に支持されているため、剛性が大きく、ロックプレート８の揺動動作（図２の矢印Ｂ方向の揺動動作）を確実に阻止する。
【００３０】
従って、誤ってスイッチ６１を押し、ソレノイド８６を作動させたとしても、ロックプレート８はテレスコロッド８７に当接しているため、大角度跳ね上げ阻止位置から大角度跳ね上げ許容位置へ揺動（図２の矢印Ｂ方向の揺動）出来ない。結果として、図３に示すように、ストッパープレート４４の下端面４４１が、ロックプレート８の上端面８１に当接し、運転時用最大チルト位置を超えてチルトヘッド４を大角度跳ね上げられないようにしている。従って、移動コラム部材２が車体前方側に縮められた状態では、チルトヘッド４を大角度跳ね上げられないようにしているため、ステアリングホイールとインストルメントパネルの干渉を確実に防止することができる。
【００３１】
図４、図５に示すように、運転者がステアリングホイールを握って、移動コラム部材２を車体後方側に伸ばすと、テレスコロッド８７の車体後方側の自由端は、右側のロッドガイド８３のガイド孔８３１から抜け出し、左側のロッドガイド８２のガイド孔８２１だけに嵌入した状態になる。テレスコロッド８７の車体後方側の自由端は、移動コラム部材２を車体後方側に最大に伸ばした状態でも、ガイド孔８２１から外れないため、移動コラム部材２の伸縮時、円滑に右側のロッドガイド８３のガイド孔８３１に出入り可能である。
【００３２】
従って、ロックプレート８の揺動軌跡上からテレスコロッド８７の自由端が離れるため、ロックプレート８の揺動動作（図２の矢印Ｂ方向の揺動動作）が可能となる。運転者がスイッチ６１を押し、ソレノイド８６が作動すると、出力軸８６１が後退し、ロックプレート８はピン８４を支点にして揺動する。その結果、ロックプレート８の上端面８１が、大角度跳ね上げ阻止位置から大角度跳ね上げ許容位置へ向かって、図２の矢印Ｂ方向へ揺動する。
【００３３】
ロックプレート８が大角度跳ね上げ許容位置まで揺動すると、ストッパープレート４４の移動軌跡上からロックプレート８の上端面８１が離れるため、運転者はステアリングホイールを手で握って、チルトヘッド４をチルト中心軸４１を中心として運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げることが可能となる。
【００３４】
この大角度の跳ね上げを補助する付勢部材が設けられている。すなわち、図２に示すように、チルトヘッド４の右側面には支持ピン４７がねじ込まれている。コラムヘッド３の右側面には支持プレート３１がボルト３１１で固定され、この支持プレート３１には、支持ピン３２がねじ込まれている。支持ピン３２と支持ピン４７の間には付勢バネ（引っ張りバネ）３３が取付けられているため、チルトヘッド４を大角度跳ね上げると、付勢バネ３３がチルトヘッド４を跳ね上げ方向に付勢し、チルトヘッド４を大角度跳ね上げた状態に保持する。
【００３５】
スイッチ６１を押した後、スイッチ６１から指を離すと、ソレノイド８６の出力軸８６１は、バネ力で前進して元の位置に戻ろうとする。しかし、図４、図５に示すチルトヘッド４の大角度跳ね上げ状態では、ストッパープレート４４の前側面４４２が邪魔をして、ロックプレート８の上端面８１が大角度跳ね上げ阻止位置へ戻る方向（図２の矢印Ａ方向）の揺動動作を阻止している。
【００３６】
従って、運転者が移動コラム部材２を車体前方側に縮めようとしても、テレスコロッド８７の自由端の右端面がロックプレート８の左側面に当接し、移動コラム部材２を車体前方側に縮めることができないようにしている。結果として、大角度跳ね上げ中は、移動コラム部材２を車体前方側に縮めることができないため、ステアリングホイールとインストルメントパネルの干渉を確実に防止することができる。
【００３７】
通常の運転操作に戻る場合には、運転者は、付勢バネ３３の付勢力に逆らって、チルトヘッド４を下方に押し下げ、運転者の体格に合った運転時用チルト調整範囲までチルトヘッド４を押し下げる。すると、ストッパープレート４４の前側面４４２がロックプレート８から離れるため、ロックプレート８の上端面８１は大角度跳ね上げ阻止位置（図２の矢印Ａ方向の揺動端）に揺動し、ロックプレート８はテレスコロッド８７の移動経路上から離れ、移動コラム部材２を車体前方側に縮めることが可能になる。
【００３８】
従って、運転者はステアリングホイールを握って、移動コラム部材２を車体前方側に縮め、運転者の体格に合った運転時用テレスコ調整位置にステアリングホイールを調整することが可能となる。
【００３９】
上記した実施形態によれば、ステアリングホイールを大角度跳ね上げた状態で、ステアリングホイールを車体前方側に縮めることを阻止するストッパーと、ステアリングホイールを車体前方側に縮めた状態で、ステアリングホイールを大角度跳ね上げることを阻止するストッパーとを、同一部品で構成するようにしたため、部品点数が少なく、組立作業も簡単で、重量も軽減され、安価に製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態のステアリングコラム装置の側面図である。
【図２】図１のＰ方向から見た矢視図であって、一部切欠き断面を含む平面図である。
【図３】ステアリングホイールを運転時用チルト調整範囲内で最大チルト位置までチルト調整した状態を示す斜視図である。
【図４】ステアリングホイールを運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げた状態を示す斜視図である。
【図５】ステアリングホイールを運転時用チルト調整範囲を超えて大角度跳ね上げた状態を車体前方側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  固定コラム部材
１１、１２  車体取付け部
１３  右端面
２  移動コラム部材
３  コラムヘッド
３１  支持プレート
３１１  ボルト
３２  支持ピン
３３  付勢バネ
４  チルトヘッド
４１  チルト中心軸
４２  チルトヘッドクランプ
４３  セグメントギヤ
４４  ストッパープレート
４４１  下端面
４４２  前側面
４５、４６  ボルト
４７  支持ピン
５  ステアリングシャフト
５１、５２  軸受
６  チルト操作レバー
６１  スイッチ
６２  取っ手部
７  ユニバーサルジョイント
７１  中間軸
８  ロックプレート
８１  上端面
８２、８３  ロッドガイド
８２１、８３１  ガイド孔
８４  ピン
８５  ステー
８６  ソレノイド
８６１  出力軸
８６２  ピン
８７  テレスコロッド
８７１、８７２  ナット
【図１】
2005306092.tif 000003
【図２】
2005306092.tif 000004
【図３】
2005306092.tif 000005
【図４】
2005306092.tif 000006
【図５】
2005306092.tif 000007