(57)【要約】  【課題】本発明は、ＤＨＣＰ機能のある環境に設置されたネットワーク機器に意図しないＩＰアドレスが割り付けられていた場合でも、その再初期化を行うことなく所望のＩＰアドレスを割り付け直すことが可能なネット管理装置を提供することを目的とする。  【解決手段】本発明に係るネット管理装置は、ＡＲＰコマンドを利用してＬＥＤディスプレイに搭載されたＬＡＮアダプタのＭＡＣアドレスを特定し、前記ＭＡＣアドレスからＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスを割り出し、検出されたＬＥＤディスプレイのＩＰアドレス宛てにＴＥＬＮＥＴでログインして当該ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更する構成としている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰアドレス報知機能のないネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを検出するＩＰ検出手段と、検出されたＩＰアドレスをネットワーク経由で所望のＩＰアドレスに変更するＩＰ変更手段と、を有して成ることを特徴とする管理装置。
【請求項２】
前記ＩＰ検出手段は、ＡＲＰコマンドを利用して前記ネットワーク機器に搭載されたネットワークアダプタのＭＡＣアドレスを特定し、該ＭＡＣアドレスから前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを割り出すことを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
前記ＩＰ変更手段は、検出された前記ネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインし、当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更することを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項４】
ＩＰアドレス報知機能のないネットワーク機器の管理方法であって、ＡＲＰコマンドを利用して前記ネットワーク機器に搭載されたネットワークアダプタのＭＡＣアドレスを特定するステップと、前記ＭＡＣアドレスから前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを割り出すステップと、検出された前記ネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更するステップと、を有して成ることを特徴とする管理方法。
【請求項５】
ＩＰアドレス報知機能のないネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、ＡＲＰコマンドを利用して前記ネットワーク機器に搭載されたネットワークアダプタのＭＡＣアドレスを特定する手段、前記ＭＡＣアドレスから前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを割り出す手段、及び、検出された前記ネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更する手段、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項６】
第１ネットワークに属するネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、自身のＩＰアドレスを管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段と、第２ネットワークに属するネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段と、自身のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻す手段と、を有して成ることを特徴とする管理装置。
【請求項７】
第１ネットワークに属するネットワーク機器を管理対象とする管理装置のＩＰアドレスをその管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更するステップと、第２ネットワークに属するネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更するステップと、前記管理装置のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻すステップと、を有して成ることを特徴とする管理方法。
【請求項８】
第１ネットワークに属するネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、自身のＩＰアドレスを管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段、第２ネットワークに属するネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段、及び、自身のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻す手段、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項９】
複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段と、前記データファイルに付されたファイル名から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段と、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段と、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段と、を有して成ることを特徴とする管理装置。
【請求項１０】
複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段、前記データファイルに付されたファイル名から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段、及び、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項１１】
請求項９に記載の管理装置と、該管理装置によって管理される複数のネットワーク機器と、インターネットに公開されたサーバと、前記ネットワーク機器の端末番号を含むファイル名を前記データファイルに付して前記サーバにアップロードする遠隔端末と、を有して成ることを特徴とする管理システム。
【請求項１２】
複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、インターネットに公開されたサーバから当該管理装置宛てのメールを取得する手段と、前記メールの内容から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段と、前記メールの内容を前記ネットワーク機器用のデータファイルに加工する手段と、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段と、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段と、を有して成ることを特徴とする管理装置。
【請求項１３】
複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、インターネットに公開されたサーバから当該管理装置宛てのメールを取得する手段、前記メールの内容から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段、前記メールの内容を前記ネットワーク機器用のデータファイルに加工する手段、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段、及び、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項１４】
請求項１２に記載の管理装置と、該管理装置によって管理される複数のネットワーク機器と、インターネットに公開されたサーバと、前記ネットワーク機器の端末番号など、前記データファイルの取得・転送処理に必要な諸情報を含むメールを作成して前記サーバに送信する遠隔端末と、を有して成ることを特徴とする管理システム。
【請求項１５】
複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段と、同じく前記サーバから前記データファイルの配信ライセンス数を取得する手段と、前記データファイルの配信指定数を取得する手段と、前記配信ライセンス数と前記配信指定数とを比較する手段と、を有して成り、前記配信ライセンス数以下のネットワーク機器にのみ前記データファイルの転送を許可することを特徴とする管理装置。
【請求項１６】
複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段、同じく前記サーバから前記データファイルの配信ライセンス数を取得する手段、前記データファイルの配信指定数を取得する手段、及び、前記配信ライセンス数と前記配信指定数とを比較する手段、として機能させ、前記配信ライセンス数以下のネットワーク機器にのみ前記データファイルの転送を許可することを特徴とする管理プログラム。
【請求項１７】
請求項１５に記載の管理装置と、該管理装置によって管理される複数のネットワーク機器と、インターネットに公開されたサーバと、を有して成り、前記サーバは、前記データファイルを保存する第１領域と、前記データファイルの配信サービスを受けようとする顧客が契約したライセンス数を保存する第２領域と、を有して成ることを特徴とする管理システム。
【請求項１８】
インターネットに公開されたサーバからデータファイルを取得して管理対象となるネットワーク機器に転送する管理装置であって、前記サーバとの間における送受信処理について正否を確認する手段と、前記送受信処理が正常であった場合に前記ネットワーク機器の受信処理について正否を確認する手段と、前記受信処理に異常を生じたネットワーク機器宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段と、前記送受信処理が異常であった場合に前記サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段と、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または前記データファイルの転送エラーを検知する手段と、を有して成ることを特徴とする管理装置。
【請求項１９】
前記検知結果を予め設定されたメールアドレス宛てに自動でメール送信することを特徴とする請求項１８に記載の管理装置。
【請求項２０】
インターネットに公開されたサーバからデータファイルを取得して管理対象となるネットワーク機器に転送する管理装置の障害を検知する方法であって、前記サーバとの間における送受信処理について正否を確認するステップと、前記送受信処理が正常であった場合に前記ネットワーク機器の受信処理について正否を確認するステップと、前記受信処理に異常を生じたネットワーク機器宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認するステップと、前記送受信処理が異常であった場合に前記サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認するステップと、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または前記データファイルの転送エラーを検知するステップと、を有して成ることを特徴とする管理方法。
【請求項２１】
インターネットに公開されたサーバからデータファイルを取得して管理対象となるネットワーク機器に転送する管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、前記サーバとの間における送受信処理について正否を確認する手段、前記送受信処理が正常であった場合に前記ネットワーク機器の受信処理について正否を確認する手段、前記受信処理に異常を生じたネットワーク機器宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段、前記送受信処理が異常であった場合に前記サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段、及び、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または前記データファイルの転送エラーを検知する手段、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項２２】
管理対象となる前記ネットワーク機器は、ＬＥＤをマトリクス状に配置したユニットを複数個用いて構成された表示部と、表示データを保存するメモリと、前記表示データを読み出して前記表示部に表示させる制御部と、ネットワークアダプタを介してネットワークから与えられる前記表示データを前記メモリに送信する通信部と、を有して成るＬＥＤディスプレイであることを特徴とする請求項１〜請求項３、請求項６、請求項９、請求項１２、請求項１５、請求項１８、或いは請求項１９のいずれかに記載の管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークの管理装置、管理方法、管理プログラム、及び管理システムに関するものであり、例えば、各種情報の表示手段として屋外や屋内に設置されるＬＥＤディスプレイをイーサネット経由で統括制御する管理技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パソコンの普及に伴い、小型ＬＥＤ［Light Emitting Diode］ディスプレイの表示データ入力手段は、現在主流のＬＥＤディスプレイに向き合ってのリモコン操作から、パソコンによるシリアル通信やモデム通信を利用した遠隔操作へと移行しつつある。なお、パソコンを利用した通信手段としては、インターネットが主流になり、ネットワークのブロードバンド化に伴って、常時インターネットに接続できる環境が容易に構築できる状況になっている。また、パソコンからプロバイダにアクセスする場合、ルータを内蔵したモデムやブロードバンドルータを使用することで簡単にＬＡＮ［Local Area Network］が構築できるため、小規模店舗でもＬＡＮが構築されていることは珍しくなくなった。
【０００３】
従来より、ＬＥＤディスプレイに関しては、ＬＡＮに接続して利用できるものもあったが、これらはＴＣＰ／ＩＰ［Transmission Control Protocol/Internet Protocol］を用いたソケット通信でデータをやり取りする程度のもので、ＦＡ［Factory Automation］や比較的大きなネットワークにカスタム対応でサーバからデータを送受信するシステムとして納入されたものしかなかった。
【０００４】
図１４はＬＡＮ接続可能なＬＥＤディスプレイの一従来例を示すブロック図である。本図に示すＬＥＤディスプレイ１４１は、ＬＥＤをマトリクス状に配置したユニットを複数個用いて構成された表示部１４２と、表示データを保存するメモリ１４３と、メモリ１４３から読み出した表示データを表示部１４２に動きをつけて表示させる制御部１４４と、メモリ１４３との間で前記表示データを送受信するための通信手段１４５と、を有して成る。なお、通信手段１４５は、ＬＡＮアダプタ１４５ａを搭載して成り、ＬＡＮケーブル１４６を接続できるようになっていた。
【０００５】
一方、ＬＥＤディスプレイ１４１が接続されるＬＡＮは、ハブ１４７や、ＬＥＤディスプレイ１４１の表示データを作成・送信する表示データ作成・通信装置１４８のほか、場合によっては、ネットワークを構成する各装置に自動でＩＰ［Internet Protocol］アドレスを割り付ける等の役割を果たすＤＨＣＰ［Dynamic Host Configuration Protocol］サーバ１４９を有する構成とされていた。また、当該ＬＡＮには、ＬＥＤディスプレイ１４１が複数台接続される場合もあった。
【特許文献１】特開平１１−１４６０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
確かに、上記のようにＤＨＣＰサーバ１４９を有するＬＡＮであれば、接続されたＬＥＤディスプレイ１４１に自動でＩＰアドレスを割り付けることができるため、ＬＡＮの構築を容易に行うことが可能である。しかしながら、上記の従来構成には、以下に示す種々の課題があった。
【０００７】
まず、ＬＥＤディスプレイ１４１に搭載されているＬＡＮアダプタ１４５ａがＤＨＣＰ機能を有する場合に生じる不都合について、図１５を参照しながら説明する。ＬＡＮが正常稼動しているときに、ステップＳ１５１でＬＥＤディスプレイ１４１に電源が投入されると、ステップＳ１５２では、ＬＡＮアダプタ１４５ａのＤＨＣＰクライアントからＤＨＣＰサーバ１４９に対してＩＰアドレスが要求される。当該要求を受けたＤＨＣＰサーバ１４９は、未使用のＩＰアドレスを探し、ステップＳ１５３でＬＡＮアダプタ１４５ａに未使用のＩＰアドレスを連絡する。ステップＳ１５４では、当該連絡を受けたＬＡＮアダプタ１４５ａによって上記ＩＰアドレスが登録され、ＬＥＤディスプレイ１４１はＬＡＮの構成装置となることができる。このように、ＬＡＮアダプタ１４５ａの中には、初期状態時にのみＤＨＣＰ機能によってＩＰアドレスが割り当てられるものがある。
【０００８】
しかしながら、上記の動作フローは、ＬＥＤディスプレイ１４１とＤＨＣＰサーバ１４９との間のみで行われる自動処理であり、ＬＥＤディスプレイ１４１には自身のＩＰアドレスを報知する機能がないため、表示データを作成して通信を行う機能しか持たない表示データ作成・通信装置１４８では、ＬＥＤディスプレイ１４１がどのＩＰアドレスを利用しているのか分からない状態となっていた。そのため、結局、ＬＥＤディスプレイ１４１を再初期化して手動でＩＰアドレスを割り付けねばならず、その再初期化時に他の設定データが消去されてしまう、といった課題を有していた。また、手動によるＩＰアドレスの割り付けは、イーサネット経由ではなく、シリアルポートやパラレルポート経由で行わねばならず、ケーブル着脱などの煩雑な作業が必要であった。
【０００９】
次に、あるネットワークで使用していたＬＥＤディスプレイを別のネットワークで使用した場合に生じる不都合について、図１６を参照しながら説明する。本図に示す通り、各々［192.168.1.0/24］、［192.168.2.0/24］のアドレスを有する第１、第２ネットワーク１６２、１６３は、サブネットマスクで各々別個のネットワークとして規定されており、両者はルータ１６１（或いはＬ３スイッチ）を介して互いに接続されている。なお、第２ネットワーク１６３には、ＬＥＤディスプレイ１６４と表示データ作成・通信装置１６５が存在し、それらのＩＰアドレスは［192.168.2.10］、［192.168.2.20］であるとする。一方、第１ネットワーク１６２には、表示データ作成・通信装置１６６が存在し、そのＩＰアドレスは［192.168.1.20］であるとする。
【００１０】
今、第２ネットワーク１６３のＬＥＤディスプレイ１６４を第１ネットワーク１６２で使用する必要がある場合を考える。第１ネットワーク１６２において、表示データ作成・通信装置１６６のデフォルトゲートウェイは、ルータ１６１のポートに割り付けられたＩＰアドレス、すなわち［192.168.1.254］となっている。ここに第２ネットワーク１６３から移動されたＬＥＤディスプレイ１６４を設置した場合、表示データ作成・通信装置１６６からＬＥＤディスプレイ１６４のＩＰアドレス［192.168.2.10］宛てに送られたデータは、第２ネットワーク１６３に向けたデータとしてデフォルトゲートウェイ宛てに送信される。そのため、上記データはＬＥＤディスプレイ１６４に届くことなくルータ１６１に届いてしまい、結果として上記データは配信不能となっていた。なお、これを防ぐためには、ＬＥＤディスプレイ１６４を再初期化して手動でＩＰアドレスを割り付けねばならず、上記と同様の課題があった。
【００１１】
次に、遠隔地からインターネット経由でデータを送信する場合に生じる不都合について図１７を参照しながら説明する。遠隔地からデータを送信したい場合、インターネットを利用してデータを送信することが考えられるが、インターネットを経由してプライベートアドレスにアクセスする仕組みがないため、インターネット上に公開された共有サーバを利用することになる。
【００１２】
ＬＡＮ１７１は、１台目のＬＥＤディスプレイ１７２と、２台目のＬＥＤディスプレイ１７３と、表示データ作成・通信装置１７４と、これらが接続されたハブ１７５と、で構成されている。ＬＡＮ１７１はインターネットに接続されており、該インターネット上には、インターネットに公開されたファイル共有サーバ１７６及びメールサーバ１７７が存在している。なお、ファイル共有サーバ１７６には、遠隔地からＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に表示データを送信するためのパソコン１７８が接続されており、メールサーバ１７７には、遠隔地からＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に表示データを含む電子メールを送信するための携帯電話１７９が無線接続されている。
【００１３】
上記の従来システムにおいて、表示データ作成・通信装置１７４は、定期的にファイル共有サーバ１７６に表示データが存在するか確認し、確認された表示データをダウンロードしてＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に転送する。従って、パソコン１７８で作成した表示データを共有サーバ１７６にアップロードしておけば、パソコン１７８からＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に表示データを送信することができる。一方、表示データ作成・通信装置１７４は、前記表示データの受信専用メールアドレスを取得しており、定期的にメールサーバ１７７のメールボックスを確認し、到着メールから表示データを取得してＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に転送する。従って、電子メールで表示データをメールサーバ１７７に送っておけば、携帯電話１７９からＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に表示データを送信することができる。しかしながら、上記の従来システムでは、２台のＬＥＤディスプレイ１７２、１７３に対して同一の表示データしか送信できないため、両者で同一の内容しか表示することができない、という課題があった。
【００１４】
また、別のコンテンツ配信会社が作成したニュース・天気予報・占い等の有料コンテンツについては、上記の従来システムを用いることで、顧客が希望したＬＥＤディスプレイに送信することが可能である。しかしながら、上記の従来システムでは、ＬＥＤディスプレイ１台につき１ライセンスが必要な場合のライセンス管理を行うことができない、という課題があった。
【００１５】
また、上記の従来システムにおいて、ネットワークに障害が起きたときは、ＬＡＮ１７１に接続されているパソコン１７８からＰＩＮＧを打ち、不具合のあるネットワーク装置を特定することができるが、その対象がＬＥＤディスプレイ１７２、１７３である場合、不具合箇所がＬＡＮアダプタであるか制御部であるかを判別することはできなかった。
【００１６】
なお、従来より、加入者・プロバイダ間における確実なデータ伝送の提供を目的とする広域ネットワークシステムが開示・提案されているが（例えば、特許文献１を参照）、当該文献では、本発明が解決しようとする上記の課題について何ら言及されていなかった。
【００１７】
本発明は、上記の課題に鑑み、システムに関わるネットワーク全体を管理することが可能なネットワーク管理技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成するために、本発明に係るネット管理装置は、ＩＰアドレス報知機能のないネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを検出するＩＰ検出手段と、検出されたＩＰアドレスをネットワーク経由で所望のＩＰアドレスに変更するＩＰ変更手段と、を有して成る構成としている。なお、前記ＩＰ検出手段は、ＡＲＰコマンドを利用して前記ネットワーク機器に搭載されたネットワークアダプタのＭＡＣアドレスを特定し、該ＭＡＣアドレスから前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを割り出す構成とすればよく、前記ＩＰ変更手段は、検出された前記ネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインし、当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更する構成にすればよい。
【００１９】
また、本発明に係るネット管理方法は、ＩＰアドレス報知機能のないネットワーク機器の管理方法であって、ＡＲＰコマンドを利用して前記ネットワーク機器に搭載されたネットワークアダプタのＭＡＣアドレスを特定するステップと、前記ＭＡＣアドレスから前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを割り出すステップと、検出された前記ネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更するステップと、を有して成る構成としている。
【００２０】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、ＩＰアドレス報知機能のないネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、ＡＲＰコマンドを利用して前記ネットワーク機器に搭載されたネットワークアダプタのＭＡＣアドレスを特定する手段、前記ＭＡＣアドレスから前記ネットワーク機器のＩＰアドレスを割り出す手段、及び、検出された前記ネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更する手段、として機能させる構成としている。
【００２１】
このような構成とすることにより、ＤＨＣＰ機能のある環境に設置されたネットワーク機器に意図しないＩＰアドレスが割り付けられていた場合でも、その再初期化を行うことなく所望のＩＰアドレスを割り付け直すことが可能となる。
【００２２】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係るネット管理装置は、第１ネットワークに属するネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、自身のＩＰアドレスを管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段と、第２ネットワークに属するネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段と、自身のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻す手段と、を有して成る構成としている。
【００２３】
また、本発明に係るネット管理方法は、第１ネットワークに属するネットワーク機器を管理対象とする管理装置のＩＰアドレスをその管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更するステップと、第２ネットワークに属するネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更するステップと、前記管理装置のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻すステップとを有する構成としている。
【００２４】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、第１ネットワークに属するネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、自身のＩＰアドレスを管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段、第２ネットワークに属するネットワーク機器のＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ネットワーク機器のＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段、及び、自身のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻す手段、として機能させる構成としている。
【００２５】
このような構成とすることにより、あるネットワークで使用していたネットワーク機器を別のネットワークで使用するに際し、当該ネットワーク機器の再初期化を行うことなくそのＩＰアドレスを使用先ネットワークに属するＩＰアドレスに変更することができる。
【００２６】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係るネット管理装置は、複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段と、前記データファイルに付されたファイル名から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段と、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段と、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段と、を有して成る構成としている。
【００２７】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段、前記データファイルに付されたファイル名から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段、及び、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段、として機能させる構成としている。
【００２８】
また、本発明に係るネット管理システムは、上記構成から成る管理装置と、該管理装置によって管理される複数のネットワーク機器と、インターネットに公開されたサーバと、前記ネットワーク機器の端末番号を含むファイル名を前記データファイルに付して前記サーバにアップロードする遠隔端末と、を有して成る構成としている。
【００２９】
このような構成とすることにより、複数台のネットワーク機器を管理する場合でも、遠隔地からインターネット経由で送られてくる表示データを任意に選択されたネットワーク機器にのみ転送することが可能となる。
【００３０】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係るネット管理装置は、複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、インターネットに公開されたサーバから当該管理装置宛てのメールを取得する手段と、前記メールの内容から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段と、前記メールの内容を前記ネットワーク機器用のデータファイルに加工する手段と、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段と、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段と、を有して成る構成としている。
【００３１】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、インターネットに公開されたサーバから当該管理装置宛てのメールを取得する手段、前記メールの内容から前記ネットワーク機器の端末番号を取得する手段、前記メールの内容を前記ネットワーク機器用のデータファイルに加工する手段、前記端末番号から前記データファイルの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段、及び、前記ＩＰアドレスを有するネットワーク機器に前記データファイルを転送する手段、として機能させる構成としている。
【００３２】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、上記構成から成る管理装置と、前記管理装置によって管理される複数のネットワーク機器と、インターネットに公開されたサーバと、前記ネットワーク機器の端末番号など、前記データファイルの取得・転送処理に必要な諸情報を含むメールを作成して前記サーバに送信する遠隔端末と、を有して成る構成としている。
【００３３】
このような構成とすることにより、複数台のネットワーク機器を管理する場合でも、遠隔地から電子メールで送られてくる表示データを任意に選択されたネットワーク機器にのみ転送することが可能となる。
【００３４】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係るネット管理装置は、複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置であって、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段と、同じく前記サーバから前記データファイルの配信ライセンス数を取得する手段と、前記データファイルの配信指定数を取得する手段と、前記配信ライセンス数と前記配信指定数とを比較する手段と、を有して成り、前記配信ライセンス数以下のネットワーク機器にのみ前記データファイルの転送を許可する構成としている。
【００３５】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、複数のネットワーク機器を管理対象とする管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、インターネットに公開されたサーバから前記ネットワーク機器用のデータファイルを取得する手段、同じく前記サーバから前記データファイルの配信ライセンス数を取得する手段、前記データファイルの配信指定数を取得する手段、及び、前記配信ライセンス数と前記配信指定数とを比較する手段、として機能させ、前記配信ライセンス数以下のネットワーク機器にのみデータファイルの転送を許可する構成としている。
【００３６】
また、本発明に係るネット管理システムは、上記構成から成る管理装置と、該管理装置によって管理される複数のネットワーク機器と、インターネットに公開されたサーバと、を有して成り、前記サーバは、前記データファイルを保存する第１領域と、前記データファイルの配信サービスを受けようとする顧客が契約したライセンス数を保存する第２領域と、を有して成る構成としている。
【００３７】
このような構成とすることにより、有料コンテンツの配信先となるネットワーク機器の台数に上限を設定するなど、表示データのライセンス管理を行うことが可能となる。
【００３８】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係るネット管理装置は、インターネットに公開されたサーバからデータファイルを取得して管理対象となるネットワーク機器に転送する管理装置であって、前記サーバとの間における送受信処理について正否を確認する手段と、前記送受信処理が正常であった場合に前記ネットワーク機器の受信処理について正否を確認する手段と、前記受信処理に異常を生じたネットワーク機器宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段と、前記送受信処理が異常であった場合に前記サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段と、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または前記データファイルの転送エラーを検知する手段と、を有して成る構成としている。
【００３９】
また、本発明に係るネット管理方法は、インターネットに公開されたサーバからデータファイルを取得して管理対象となるネットワーク機器に転送する管理装置の障害を検知する方法であって、前記サーバとの間における送受信処理について正否を確認するステップと、前記送受信処理が正常であった場合に前記ネットワーク機器の受信処理について正否を確認するステップと、前記受信処理に異常を生じたネットワーク機器宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認するステップと、前記送受信処理が異常であった場合に前記サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認するステップと、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または前記データファイルの転送エラーを検知するステップと、を有して成る構成としている。
【００４０】
また、本発明に係るネット管理プログラムは、インターネットに公開されたサーバからデータファイルを取得して管理対象となるネットワーク機器に転送する管理装置に読み込まれて実行される管理プログラムであって、前記管理装置のＣＰＵ及び／または周辺回路を、前記サーバとの間における送受信処理について正否を確認する手段、前記送受信処理が正常であった場合に前記ネットワーク機器の受信処理について正否を確認する手段、前記受信処理に異常を生じたネットワーク機器宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段、前記送受信処理が異常であった場合に前記サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段、及び、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または前記データファイルの転送エラーを検知する手段、として機能させる構成としている。
【００４１】
このような構成とすることにより、ネットワークに障害が生じた際に、不具合を生じたネットワーク装置を特定するだけでなく、その不具合箇所がＬＡＮアダプタであるか制御部であるかなど、従来よりも詳細まで掘り下げた障害検知を行うことが可能となる。
【００４２】
なお、上記構成から成るネット管理装置は、前記検知結果を予め設定されたメールアドレス宛てに自動でメール送信する構成にするとよい。このような構成とすることにより、管理者のネットワーク監視負担を大幅に軽減することが可能となる。
【００４３】
また、上記各構成から成るネット管理装置の管理対象となる前記ネットワーク機器としては、ＬＥＤをマトリクス状に配置したユニットを複数個用いて構成された表示部と、表示データを保存するメモリと、前記表示データを読み出して前記表示部に表示させる制御部と、ネットワークアダプタを介してネットワークから与えられる前記表示データを前記メモリに送信する通信部と、を有して成るＬＥＤディスプレイが好適である。このような構成とすることにより、イーサネット経由での統括管理が可能なＬＥＤディスプレイシステムを構築することが可能となる。
【発明の効果】
【００４４】
上記のように、本発明に係るネットワークの管理装置、管理方法、管理プログラム、及び管理システムであれば、システムに関わるネットワーク全体を管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
本発明に係るネット管理システムでは、ＬＡＮ接続可能なＬＥＤディスプレイのＩＤ管理等を行うために、表示データを作成して通信を行う機能しか持たない従来の表示データ作成・通信装置（図１４、図１６、図１７を参照）に代えて、本システムに関わるネットワーク全体を管理する機能を備えたネット管理装置を設け、これを中心にシステムを構築するようにしている。
【００４６】
図１は本発明に係るネット管理装置の一実施形態を示すブロック図である。本図に示す通り、本実施形態のネット管理装置１０は、ＣＰＵ［Central Processing Unit］１１と周辺回路１２を有して成り、両ハードウェアを制御するＯＳ［Operating System］１３上でＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４を実行することにより、後述のネットワーク管理機能を実現する構成である。なお、周辺回路１２には、ＶＧＡ［Video Graphics Array］出力ポート１５、イーサネットポート１６、及び入力装置１７が各々接続されている。
【００４７】
また、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４としては、メールクライアント１４ａ、ＦＴＰ［File Transfer Protocol］クライアント１４ｂ、ＴＣＰソケット通信クライアント１４ｃ、及びＰＰＰ［Point to Point Protocol］クライアント１４ｄがあれば足りるが、本実施形態では、他のプログラムとして、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４の設定を一元管理する設定プログラム１４ｅと、ＬＥＤディスプレイに一意に割り振られた端末番号とＩＰアドレスを管理する端末管理プログラム１４ｆと、がインストールされている。
【００４８】
なお、ネット管理装置１０は、ＬＥＤディスプレイ管理用の専用装置としてハード的に構成してもよいし、パーソナルコンピュータやワークステーションに上記したＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４をインストールすることでソフト的に構成してもよい。
【００４９】
上記構成から成るネット管理装置１０は、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４（特に、設定プログラム１４ｅ及び端末管理プログラム１４ｆ）を実行することにより、ＤＨＣＰ機能やＢＯＯＴＰ［BOOT strap Protocol］機能のある環境に設置されたＬＥＤディスプレイ（図１４を参照）に意図しないＩＰアドレスが割り付けられていた場合でも、その再初期化を行うことなく、所望のＩＰアドレスを割り付け直すことが可能である。以下、ネット管理装置１０によるＬＥＤディスプレイのＩＰアドレス割り付け処理について、図２〜図４を参照しながら具体的に詳述する。
【００５０】
図２はネット管理装置１０のモニタに表示されるＩＰアドレス登録画面の一例を示す図である。ＬＥＤディスプレイに所望のＩＰアドレスを割り付けるには、ネット管理装置１０で本図のＩＰアドレス登録画面を呼び出し、ＬＥＤディスプレイ１台ごとにＩＰアドレスの設定を行うことが必要となる。なお、ＩＰアドレス登録画面には、設定対象であるＬＥＤディスプレイの端末番号を入力するための第１ボックス２１と、当該端末に割り付けたいＩＰアドレスを入力するための第２ボックス２２と、当該端末に一意に与えられているＭＡＣ［Media Access Control］アドレスを入力するための第３ボックス２３と、が設けられており、入力装置１７から各ボックス２１〜２３にパラメータを入力して登録ボタン２４を押すことで、後述するＩＰアドレスの割り付け処理を実行することができる。一方、処理を中止する場合には中止ボタン２５を押せばよい。
【００５１】
図３は端末番号の割り当て規則を説明するための図である。本図に示すように、ＬＥＤディスプレイの端末番号は、グループＮｏと個別ＩＤの２桁で構成されており、ＬＥＤディスプレイが設置されるネットワーク上で一意に割り付けられるものである。従って、該端末番号は、ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスに対応し、ネット管理装置１０は、該端末番号でＬＥＤディスプレイを識別・管理することができる。なお、端末番号の構成要素である個別ＩＤとしては、「１」〜「９」を割り付けることができるので、１グループには最大９台のＬＥＤディスプレイが含まれることになる。また、個別ＩＤとして「０」を割り付けた場合は、グループ内の全端末を選択するものとして認識される。例えば、「１０」という端末番号は、グループ「１」に含まれる全端末「１１」〜「１９」を管理する際に用いられる。また、「００」という端末番号は、全グループの全端末を意味し、全てのＬＥＤディスプレイを管理するときに用いられる。
【００５２】
図４はＬＥＤディスプレイに対するＩＰアドレスの割り付け処理を示すフローチャートである。本図に示す通り、ＤＨＣＰ機能のある環境に設置されたＬＥＤディスプレイに電源が投入されると、ステップＳ４１にて、上記ＬＥＤディスプレイに意図しないＩＰアドレスが割り付けられる。このとき、ネット管理装置１０では、ステップＳ４２において、前述のＩＰアドレス登録画面（図２を参照）で入力されたＭＡＣアドレスのベンダＩＤと同一のＡＲＰ［Address Resolution Protocol］キャッシュが調査され、存在すれば当該ＡＲＰキャッシュが削除される。その後、ステップＳ４３では、ネットワークを構成する全てのＩＰアドレスにＰＩＮＧが送信され、その応答確認が行われる。
【００５３】
上記したＰＩＮＧ送信が終了すると、ステップＳ４４にて、”ＡＲＰ  −ａ”コマンドによるＡＲＰエントリーリストの取得が行われ、続くステップＳ４５において、前記ＩＰアドレス登録画面で入力されたＭＡＣアドレスと一致する装置のＩＰアドレス確認が行われる。その後、ステップＳ４６にて、該当ＩＰアドレスにＴＥＬＮＥＴ等の仮想端末プロトコルでログインが行われ、ステップＳ４７において、そのＩＰアドレスが前記ＩＰアドレス登録画面で入力されたもの（図２では［192.168.10.1］）に変更される。そして、ステップＳ４８にて、変更後のＩＰアドレスにＰＩＮＧが送信され、その応答確認が行われる。このとき、正常応答があれば、ＬＥＤディスプレイに対するＩＰアドレスの割り付け処理は完了となる。
【００５４】
上記のように、本発明に係るネット管理装置１０は、ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスを検出するＩＰ検出手段と、検出されたＩＰアドレスをネットワーク経由で所望のＩＰアドレスに変更するＩＰ変更手段と、を有して成る構成としている。このような構成とすることにより、ＤＨＣＰ機能のある環境に設置されたＬＥＤディスプレイに意図しないＩＰアドレスが割り付けられていた場合でも、その再初期化を行うことなく、所望のＩＰアドレスを割り付け直すことが可能となる。
【００５５】
また、上記構成から成るネット管理装置１０は、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４を実行することにより、あるネットワークで使用していたＬＥＤディスプレイを別のネットワークで使用するに際して、当該ＬＥＤディスプレイの再初期化を行うことなく、そのＩＰアドレスを使用先のネットワークに属するＩＰアドレスに変更することが可能である。以下では、ネット管理装置１０によるＬＥＤディスプレイのＩＰアドレス変更処理について、図５、図６を参照しながら具体的に詳述する。
【００５６】
今、ＬＡＮには、前出の図１６と同様、各々［192.168.1.0/24］、［192.168.2.0/24］のアドレスを有する第１、第２ネットワークが存在し、第２ネットワークのＬＥＤディスプレイを第１ネットワークで使用する必要がある場合を考える。なお、第２ネットワークに属するＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスは［192.168.2.10］であるとし、第１ネットワークに属するネット管理装置１０のＩＰアドレスは［192.168.1.20］であるとする。
【００５７】
図５はネット管理装置１０のモニタに表示されるＩＰアドレス変更画面の一例を示す図である。ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスを所望のＩＰアドレスに変更するには、ネット管理装置１０で本図のＩＰアドレス変更画面を呼び出し、ＬＥＤディスプレイについてＩＰアドレスの設定を行うことが必要となる。なお、ＩＰアドレス変更画面には、設定対象であるＬＥＤディスプレイの端末番号を入力するための第１ボックス５１と、当該端末に現在割り付けられている変更前ＩＰアドレスを入力するための第２ボックス５２と、当該端末に割り付けたい変更後ＩＰアドレスを入力するための第３ボックス５３と、が設けられており、入力装置１７から各ボックス５１〜５３にパラメータを入力して変更ボタン５４を押すことで、後述するＩＰアドレスの変更処理を実行することができる。一方、処理を中止する場合には中止ボタン５５を押せばよい。
【００５８】
図６はＬＥＤディスプレイに対するＩＰアドレスの変更処理を示すフローチャートである。本図に示す通り、ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレス変更処理では、まず、ステップＳ６１において、前述のＩＰアドレス変更画面（図５を参照）で入力されたＬＥＤディスプレイの変更前ＩＰアドレス（図５では［192.168.2.10］）から、該ＬＥＤディスプレイが属する第２ネットワークのネットワークアドレス［192.168.2.0］が確認される。そして、続くステップＳ６２では、ネット管理装置１０のＩＰアドレス［192.168.1.20］が、ネットシェルコマンドを用いて、ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレス以外で第２ネットワークに属するＩＰアドレス（例えば［192.168.2.20］）に変更される。その後、ステップＳ６３では、ＩＰアドレスを変更されたネット管理装置１０からＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスにＰＩＮＧが送信され、その応答確認が行われる。
【００５９】
上記したＰＩＮＧ送信が終了すると、ステップＳ６４にて、上記ＩＰアドレスにＴＥＬＮＥＴ等でのログインが行われ、ステップＳ６５において、そのＩＰアドレスが前記ＩＰアドレス変更画面で入力された変更後ＩＰアドレス（図５では［192.168.1.10］）に変更される。その後、ステップＳ６６では、ネット管理装置１０のＩＰアドレスが第１ネットワークに属する元の値［192.168.1.20］に戻される。そして、続くステップＳ６７で、ネット管理装置１０からＩＰアドレス変更後のＬＥＤディスプレイにＰＩＮＧが送信され、その応答確認が行われる。このとき、正常応答があれば、ＬＥＤディスプレイに対するＩＰアドレスの変更処理は完了となる。
【００６０】
上記のように、本発明に係るネット管理装置１０は、自身のＩＰアドレスを管理対象外である第２ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段と、第２ネットワークに属するＬＥＤディスプレイのＩＰアドレス宛てに仮想端末プロトコルでログインして当該ＬＥＤディスプレイのＩＰアドレスを第１ネットワークに属するＩＰアドレスに変更する手段と、自身のＩＰアドレスを第１ネットワークに属する元の値に戻す手段と、を有して成る構成としている。このような構成とすることにより、あるネットワークで使用していたＬＥＤディスプレイを別のネットワークで使用するに際し、当該ＬＥＤディスプレイの再初期化を行うことなく、そのＩＰアドレスを使用先のネットワークに属するＩＰアドレスに変更することが可能となる。
【００６１】
また、上記構成から成るネット管理装置１０は、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４を実行することにより、複数台のＬＥＤディスプレイを管理する場合でも、遠隔地からインターネット経由で送られてくる表示データを任意に選択されたＬＥＤディスプレイにのみ転送することが可能である。以下では、ネット管理装置１０による表示データの取得・転送処理について、図７、図８を参照しながら具体的に詳述する。
【００６２】
今、遠隔地のパソコンから、インターネットに公開されたファイル共有サーバを介して複数台のＬＥＤディスプレイに表示データが送信される場合を考える。
【００６３】
図７はファイル共有サーバに接続されたパソコンのモニタに表示される表示データ送信画面の一例を示す図である。遠隔地のパソコンで作成した表示データをインターネット経由でＬＥＤディスプレイへ送信するには、当該パソコンで本図の表示データ送信画面を呼び出し、ファイルとして予め保存された表示データをファイル共有サーバにアップロードすることが必要となる。なお、表示データ送信画面には、送信対象となる表示データのファイル名を入力するための第１ボックス７１と、送信先となるＬＥＤディスプレイの端末番号を入力するための第２ボックス７２と、が設けられており、入力装置１７から両方のボックス７１、７２にパラメータを入力すると、その入力内容に応じたサーバ保存ファイル名（本実施形態では、端末番号とファイル名がハイフンで接続されたもの）が自動作成されて第３ボックス７３に表示される。その後、第３ボックス７３の表示内容を確認して送信ボタン７４を押せば、指定した表示データをファイル共有サーバにアップロードすることができる。一方、処理を中止する場合には中止ボタン７５を押せばよい。
【００６４】
なお、第２ボックス７２に入力するＬＥＤディスプレイの端末番号は、個々の端末を示す値（下１桁が「１」〜「９」）でも、グループ内の全端末を示す値（下１桁が「０」）でも、ネットワーク内の全端末を示す値「００」でも構わない。また、パソコンからファイル共有サーバへの転送プロトコルは、ＦＴＰ［File Transfer Protocol］であっても、ＨＴＴＰ［HyperText Transfer Protocol］であっても構わない。
【００６５】
次に、ファイル共有サーバにアップロードされた表示データを取得し、該表示データを指定されたＬＥＤディスプレイに転送する動作について詳細な説明を行う。図８はネット管理装置１０による表示データの取得・転送処理を示すフローチャートである。本図に示す通り、管理装置１０による表示データの取得・転送処理では、まず、ステップＳ８１にて、ファイル共有サーバにログインが行われ、ステップＳ８２にて、表示データが存在するか否かの確認が行われる。ここで表示データがあると判定された場合は、フローがステップＳ８３に進められ、表示データがないと判定された場合は、フローがステップＳ８７までスキップされる。
【００６６】
ステップＳ８２で表示データがあると判定された場合、ステップＳ８３では、当該表示データのダウンロードが行われ、続くステップＳ８４では、当該ファイル名（サーバ保存ファイル名）から端末番号（図７の場合は「１１」）が取得される。その後、ステップＳ８５では、ネット管理装置１０が有するＩＰアドレス／端末番号対応表に基づいて、表示データの転送先となるＩＰアドレスが取得され、続くステップＳ８６では、ソケット通信で上記ＩＰアドレスを有するＬＥＤディスプレイに表示データが転送される。このとき、転送先として複数のＬＥＤディスプレイが指定されていれば、前記ソケット通信が複数回行われる。ステップＳ８６におけるデータ転送が完了した場合、或いはステップＳ８２で表示データがないと判定された場合、ステップＳ８７では、次の確認タイミングまで動作が待機された後、ステップＳ８１に戻って一連の動作が繰り返される。
【００６７】
上記のように、本発明に係るネット管理装置１０は、インターネットに公開されたファイル共有サーバからＬＥＤディスプレイの表示データを取得する手段と、前記表示データに付されたファイル名からＬＥＤディスプレイの端末番号を取得する手段と、前記端末番号から前記表示データの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段と、前記ＩＰアドレスを有するＬＥＤディスプレイに前記表示データを転送する手段と、を有して成る構成としている。このような構成とすることにより、複数台のＬＥＤディスプレイを管理する場合でも、遠隔地からインターネット経由で送られてくる表示データを任意に選択されたＬＥＤディスプレイにのみ転送することが可能となる。
【００６８】
また、上記構成から成るネット管理装置１０は、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４を実行することにより、複数台のＬＥＤディスプレイを管理する場合でも、遠隔地から電子メールで送られてくる表示データを任意に選択されたＬＥＤディスプレイにのみ転送することが可能である。以下では、ネット管理装置１０による表示データの取得・転送処理について、図９、図１０を参照しながら具体的に詳述する。
【００６９】
今、遠隔地の携帯電話から、インターネットに公開されたメールサーバを介して、複数台のＬＥＤディスプレイに表示データがメール送信される場合を考える。
【００７０】
図９はメールサーバに接続された携帯電話のモニタに表示されるメール送信画面の一例を示す図である。遠隔地の携帯電話から表示データをＬＥＤディスプレイにメール送信するには、当該携帯電話で本図のメール送信画面を呼び出し、所定の書式に従って作成された電子メールをメールサーバに送信することが必要となる。なお、メール送信画面には、送信先アドレスを入力するための第１ボックス９１と、メール件名を入力するための第２ボックス９２と、メール本文を入力するための第３ボックス９３と、が設けられている。
【００７１】
ここで、上記の送信先アドレスとしては、ネット管理装置１０に予め設定しておいた表示データ受信専用のメールアドレスを入力すればよい。また、メール件名やメール本文には、表示データの取得・転送処理に必要な諸情報（表示データの内容やデータ転送先となるＬＥＤディスプレイの端末番号など）を所定の書式に従って入力すればよい。
【００７２】
本実施形態では、メール件名として、表示データの転送先となるＬＥＤディスプレイの端末番号をカンマ区切りで入力する構成としている。例えば、第１グループに属する２つの端末（個別ＩＤ「２」、「５」）と、第２グループに属する全端末に表示データを送信したいのであれば、前出の図３で示した端末番号の割り当て規則に従い、メール件名として「１２，１５，２０」を入力すればよい。また、本実施形態では、メール本文として、セキュリティ確保用のパスワードと、表示データの表示／非表示フラグと、表示データ番号と、オプションパラメータと、テキスト文章と、を入力する構成としている。なお、ここで使用するパスワードは、予めネット管理装置１０に設定されてあるものとする。
【００７３】
次に、メールサーバに格納された電子メールから表示データを取得し、該表示データを指定されたＬＥＤディスプレイに転送する動作について詳細な説明を行う。図１０はネット管理装置１０による表示データの取得・転送処理を示すフローチャートである。本図に示す通り、管理装置１０による表示データの取得・転送処理では、まず、ステップＳ１０−１でメールサーバにＰＯＰ３［Post Office Protocol 3］を用いてログインが行われ、ステップＳ１０−２にて、電子メールが存在するか否かの確認が行われる。ここで、電子メールがあると判定された場合は、フローがステップＳ１０−３に進められ、電子メールがないと判定された場合は、フローがステップＳ１０−１０までスキップされる。
【００７４】
ステップＳ１０−２で電子メールがあると判定された場合、ステップＳ１０−３では、当該電子メールが取得され、続くステップＳ１０−４では、当該電子メール本文に含まれるパスワードがネット管理装置１０に予め設定されたパスワードと一致するか否かの確認が行われる。そして、ステップＳ１０−５でパスワードが正しいと判定された場合は、フローがステップＳ１０−６に進められる。一方、ステップＳ１０−５でパスワードが正しくないと判定された場合は、ステップＳ１０−９で取得した電子メールが削除された後、フローがステップＳ１０−１０にスキップされる。
【００７５】
ステップＳ１０−５でパスワードが正しいと判定された場合、ステップＳ１０−６ではメール本文の内容（表示／非表示フラグ、表示データ番号、オプションフラグ、テキスト文章）が、ＬＥＤディスプレイで表示可能なフォーマット（すなわち、表示データのフォーマット）に加工される。従って、当該ステップで作成される表示データは、表示／非表示フラグや表示データ番号を反映したものとなる。
【００７６】
その後、ステップＳ１０−７では、メール件名に記載された転送先端末番号の評価が行われ、ネット管理装置１０が有するＩＰアドレス／端末番号対応表に基づいて、表示データの転送先となるＩＰアドレスが取得される。そして、続くステップＳ１０−８では、ソケット通信で上記ＩＰアドレスを有するＬＥＤディスプレイに表示データが転送される。このとき、転送先として複数のＬＥＤディスプレイが指定されていれば、前記ソケット通信が複数回行われる。ステップＳ１０−８におけるデータ転送が完了した場合、ステップＳ１０−２で電子メールがないと判定された場合、或いはステップＳ１０−５でパスワードが正しくないと判定された場合、ステップＳ１０−１０では、次の確認タイミングまで動作が待機された後、ステップＳ１０−１に戻って一連の動作が繰り返される。
【００７７】
上記のように、本発明に係るネット管理装置１０は、インターネットに公開されたメールサーバからネット管理装置１０宛てのメールを取得する手段と、前記メールの内容からＬＥＤディスプレイの端末番号を取得する手段と、前記メールの内容をＬＥＤディスプレイの表示データに加工する手段と、前記端末番号から表示データの転送先となるＩＰアドレスを取得する手段と、前記ＩＰアドレスを有するＬＥＤディスプレイに表示データを転送する手段と、を有して成る構成としている。このような構成とすることにより、複数台のＬＥＤディスプレイを管理する場合でも、遠隔地から電子メールで送られてくる表示データを任意に選択されたＬＥＤディスプレイにのみ転送することが可能となる。
【００７８】
また、上記構成から成るネット管理装置１０は、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４を実行することにより、表示データのライセンス管理を行うことが可能である。以下では、ネット管理装置１０による表示データのライセンス管理処理について、図１１、図１２を参照しながら具体的に詳述する。
【００７９】
図１１は有料コンテンツ配信システムの一例を示す図である。インターネットに公開されたファイル共有サーバ１１１には、有料コンテンツ配信会社から配信された表示データが保存される第１領域１１２と、有料コンテンツ配信サービスを受けようとする顧客が契約したライセンス数Ａが保存される第２領域１１３と、が設けられている。当該システムを用いて有料コンテンツ配信サービスを受ける場合、ネット管理装置１０は、インターネットを介してファイル共有サーバ１１にアクセスして有料コンテンツである表示データを取得し、該表示データを各ＬＥＤディスプレイに転送することになる。
【００８０】
なお、上記した有料コンテンツの配信契約は、ＬＥＤディスプレイの管理者とファイル共有サーバの管理者間で行われるものであり、サーバ管理者は、有料コンテンツ配信会社である場合もあるし、その代理店である場合もある。いずれにせよ、サーバ管理者にとっては、ＬＥＤディスプレイの管理者が顧客となり、その顧客との間に成立したライセンス契約に従い、顧客のライセンス数Ａを変更する。このライセンス数Ａは、一般からは表示のみ可能であり、サーバ管理者のみがフルコントロール可能となっている。
【００８１】
次に、ファイル共有サーバ１１１の第１領域１１２に格納された表示データを取得し、該表示データをＬＥＤディスプレイに転送する際のライセンス管理処理について詳細な説明を行う。図１２はネット管理装置１０による表示データのライセンス管理処理を示すフローチャートである。本図に示す通り、管理装置１０による表示データのライセンス管理処理では、まず、ステップＳ１２１にて、ファイル共有サーバ１１１の第２領域１１３にログインが行われ、続くステップＳ１２２にて、ネット管理装置１０に与えられたライセンス数Ａが取得される。また、ステップＳ１２３では、ファイル共有サーバ１１１の第１領域１１２にログインが行われ、続くステップＳ１２４にて、有料コンテンツである表示データが取得される。
【００８２】
その後、表示データを取得したネット管理装置１０では、ステップＳ１２５において、自身が管理するＬＥＤディスプレイのうち、有料コンテンツの配信先として指定されたＬＥＤディスプレイ数Ｂが取得され、続くステップＳ１２６にて、ライセンス数Ａと配信指定されたＬＥＤディスプレイ数Ｂとが比較される。ここで、Ａ≧Ｂであれば、フローがステップＳ１２７に進められ、Ａ＜Ｂであれば、フローがステップＳ１２９に進められる。
【００８３】
ステップＳ１２６でＡ≧Ｂと判定された場合、ステップＳ１２７では、ソケット通信で指定のＬＥＤディスプレイに表示データが転送される。このとき、転送先として複数のＬＥＤディスプレイが指定されていれば、前記ソケット通信が複数回行われる。ステップＳ１２７におけるデータ転送が完了した場合、ステップＳ１２８では、次の確認タイミングまで動作が待機された後、ステップＳ１２１に戻って一連の動作が繰り返される。一方、ステップＳ１２６でＡ＜Ｂと判定された場合には、ステップＳ１２９にて、ライセンス数を超えている旨のメッセージが表示され、有料コンテンツの配信数削減が促される。
【００８４】
上記のように、本発明に係るネット管理装置１０は、インターネットに公開されたファイル共有サーバ１１１からＬＥＤディスプレイの表示データを取得する手段と、同じくファイル共有サーバ１１１から表示データの配信ライセンス数Ａを取得する手段と、表示データの配信指定数Ｂを取得する手段と、配信ライセンス数Ａと配信指定数Ｂとを比較する手段と、を有して成り、配信ライセンス数Ａ以下のＬＥＤディスプレイにのみ表示データの転送を許可する構成としている。このような構成とすることにより、有料コンテンツの配信先となるＬＥＤディスプレイの台数に上限を設定するなど、表示データのライセンス管理を行うことができるようになるので、有料コンテンツ配信業者が安心して表示データを配信し得るシステムを構築することが可能となる。
【００８５】
また、上記構成から成るネット管理装置１０は、ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション１４を実行することにより、ネットワークに障害が生じた際に、その不具合箇所がＬＡＮアダプタであるか制御部であるかなど、従来よりも詳細まで掘り下げた障害検知を行うことが可能である。以下では、ネット管理装置１０による障害検知処理について、図１３を参照しながら具体的に詳述する。
【００８６】
図１３はネット管理装置１０による障害検知処理を示すフローチャートである。本図に示す通り、管理装置１０による障害検知処理では、まず、ステップＳ１３−１にて、ファイル共有サーバとの間でダミーデータの送受信処理が行われ、当該処理の正否が確認される。ここで、サーバとの送受信処理が双方向とも正常であると判定された場合は、フローがステップ１３−２に進められ、少なくとも一方向が異常であると判定された場合は、フローがステップＳ１３−７に進められる。
【００８７】
ステップＳ１３−１でサーバとの送受信処理が正常であると判定された場合、ネット管理装置１０とファイル共有サーバ間は正常であると考えられる。そこで、ネット管理装置１０では、引き続いてＬＥＤディスプレイの障害有無を検知すべく、ステップＳ１３−２にて、各ＬＥＤディスプレイで用いるシステム設定データの受信処理が行われ、当該処理の正否が確認される。ここで、システム設定データの受信処理が正常であると判定された場合は、フローがステップＳ１３−３に進められ、異常であると判定された場合は、フローがステップＳ１３−４に進められる。
【００８８】
ステップＳ１３−２でシステム設定データの受信処理が正常であると判定された場合、ステップＳ１３−３では、ネットワーク及びＬＥＤディスプレイのいずれにも何ら障害がないという検知結果が得られる。
【００８９】
一方、ステップＳ１３−２でシステム設定データの受信処理が異常であると判定された場合には、ＬＥＤディスプレイに何らかの障害が発生していると考えられる。そこで、ネット管理装置１０では、引き続いてＬＥＤディスプレイの不具合箇所を特定すべく、ステップＳ１３−４にて、異常なＬＥＤディスプレイ宛てにＰＩＮＧが送信され、その応答確認が行われる。ここで、ＰＩＮＧ送信が正常であると判定された場合は、フローがステップＳ１３−５に進められ、異常であると判定された場合は、フローがステップＳ１３−６に進められる。
【００９０】
ステップＳ１３−４でＰＩＮＧ送信が正常であると判定された場合、ＬＥＤディスプレイに搭載されたＬＡＮアダプタまでは接続が確立されていると考えられるため、ステップＳ１３−５では、ＬＥＤディスプレイの制御部に不具合が生じているという検知結果が得られる。一方、ステップＳ１３−４でＰＩＮＧ送信が異常であると判定された場合、ネットワーク上で何らかの不具合が発生していると考えられるため、ステップＳ１３−６ではＬＥＤディスプレイのＬＡＮアダプタに不具合が生じているという検知結果が得られる。
【００９１】
また、ステップＳ１３−１でサーバとの送受信処理が異常であると判定された場合、ネット管理装置１０では、障害の原因をより掘り下げて検知すべく、ステップＳ１３−７にて、ファイル共有サーバ宛てにＰＩＮＧが送信され、その応答確認が行われる。ここで、ＰＩＮＧ送信が正常であると判定された場合には、フローがステップＳ１３−８に進められ、異常であると判定された場合には、フローがステップＳ１３−９に進められる。
【００９２】
ステップＳ１３−７でＰＩＮＧ送信が正常であると判定された場合、アプリケーションレベル（例えばＦＴＰの認証等）でエラーが発生していると考えられるため、ステップＳ１３−８では、ファイル共有サーバへのログイン不能という検知結果が得られる。一方、ステップＳ１３−７でＰＩＮＧ送信が異常であると判定された場合、ネットワーク上で何らかの不具合が発生していると考えられるため、ステップＳ１３−９では、インターネット接続環境に不具合が生じているという検知結果が得られる。
【００９３】
上記のように、本発明に係るネット管理装置１０は、ファイル共有サーバとの間における送受信処理について正否を確認する手段と、前記送受信処理が正常であった場合にＬＥＤディスプレイの受信処理について正否を確認する手段と、前記受信処理に異常を生じたＬＥＤディスプレイ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段と、前記送受信処理が異常であった場合に前記ファイル共有サーバ宛てのＰＩＮＧ送信について正否を確認する手段と、各々の正否に基づいてネットワークの障害及び／または表示データの転送エラーを検知する手段と、を有して成る構成としている。このような構成とすることにより、ネットワークに障害が生じた際に、不具合を生じたネットワーク装置を特定するだけでなく、その不具合箇所がＬＡＮアダプタであるか制御部であるかなど、従来よりも詳細まで掘り下げた障害検知を行うことが可能となる。
【００９４】
また、本実施形態のネット管理装置１０では、上記したステップＳ１３−３、５、６、８、９で得られた検知結果がモニタ上に表示される他、ステップＳ１３−１０において、上記検知結果が予め設定された管理者のメールアドレス宛てに自動でメール送信される。また、本実施形態のネット管理装置１０では、表示データがＬＥＤディスプレイに正常配信されなかった場合も、上記と同様、管理者のメールアドレス宛てにその旨が自動送信される。このような障害情報の自動検知機能並びに自動送信機能を設けることにより、管理者のネットワーク監視負担を大幅に軽減することが可能となる。
【００９５】
なお、上記の実施形態では、ＬＥＤディスプレイをイーサネット経由で統括制御する管理システムに本発明を適用した場合を例に挙げて説明を行ったが、本発明の適用対象はこれに限定されるものではなく、ネットワーク機器の管理システム全般に広く適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、各種情報の表示手段として屋外や屋内に設置されるＬＥＤディスプレイをイーサネット経由で統括制御する際に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】は、本発明に係るネット管理装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】は、ネット管理装置１０のモニタに表示されるＩＰアドレス登録画面の一例を示す図である。
【図３】は、端末番号の割り当て規則を説明するための図である。
【図４】は、ＬＥＤディスプレイに対するＩＰアドレスの割り付け処理を示すフローチャートである。
【図５】は、ネット管理装置１０のモニタに表示されるＩＰアドレス変更画面の一例を示す図である。
【図６】は、ＬＥＤディスプレイに対するＩＰアドレスの変更処理を示すフローチャートである。
【図７】は、ファイル共有サーバに接続されたパソコンのモニタに表示される表示データ送信画面の一例を示す図である。
【図８】は、ネット管理装置１０による表示データの取得・転送処理を示すフローチャートである。
【図９】は、メールサーバに接続された携帯電話のモニタに表示されるメール送信画面の一例を示す図である。
【図１０】は、ネット管理装置１０による表示データの取得・転送処理を示すフローチャートである。
【図１１】は、有料コンテンツ配信システムの一例を示す図である。
【図１２】は、ネット管理装置１０による表示データのライセンス管理処理を示すフローチャートである。
【図１３】は、ネット管理装置１０による障害検知処理を示すフローチャートである。
【図１４】は、ＬＡＮ接続可能なＬＥＤディスプレイの一従来例を示すブロック図である。
【図１５】は、ＬＡＮアダプタ１４５ａがＤＨＣＰ機能を有する場合に生じる不都合について説明するための動作フローである。
【図１６】は、あるネットワークで使用していたＬＥＤディスプレイを別のネットワークで使用した場合に生じる不都合について説明するための図である。
【図１７】は、遠隔地からインターネット経由でデータを送信する場合に生じる不都合について説明するための図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０    ネット管理装置
１１    ＣＰＵ
１２    周辺回路
１３    ＯＳ
１４    ＴＣＰ／ＩＰアプリケーション
１４ａ    メールクライアント
１４ｂ    ＦＴＰクライアント
１４ｃ    ＴＣＰソケット通信
１４ｄ    ＰＰＰクライアント
１４ｅ    設定プログラム
１４ｆ    端末管理プログラム
１５    ＶＧＡ出力ポート
１６    イーサネットポート
１７    入力装置
２１〜２３    第１〜第３ボックス
２４    登録ボタン
２５    中止ボタン
５１〜５３    第１〜第３ボックス
５４    変更ボタン
５５    中止ボタン
７１〜７３    第１〜第３ボックス
７４    送信ボタン
７５    中止ボタン
９１〜９３    第１〜第３ボックス
１１１    ファイル共有サーバ
１１２、１１３    第１、第２領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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