(57)【要約】【課題】ハンドセットとクレードルが接触する衝撃音を確実に消音することが可能な電話機を提供する。【解決手段】光学センサ２０２は、ハンドセット１００が懸架される位置の近傍に設けられ、ハンドセット１００によってオフフックスイッチ２０１が押下される前に、懸架されようとするハンドセット１００を検出する。ミュート回路２０３は、光学センサ２０２の検出信号レベルに応じて、マイクロホン１０２からの入力音声信号のレベルを減衰させ、送話音声信号として出力する。そして、クレードル２００に懸架されようとするハンドセット１００を光学センサ２０２が検出し、この接近に応じてミュート回路２０３による送話音声の減衰量を増大させるので、ハンドセット１００とクレードル２００が接触する衝撃音を消音するようにしたものである。【選択図】    図１
2005012364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロホンを備えたハンドセットをクレードルから取り外して通話を行う電話機において、
前記ハンドセットと前記クレードルとが近接したことを検出する検出手段と、
この検出手段の検出結果に応じて、前記マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止する出力制御手段とを具備することを特徴とする電話機。
【請求項２】
前記検出手段は、前記クレードルに設けられ、前記ハンドセットが前記クレードルに接触する前に近接したことを検出することを特徴とする請求項１に記載の電話機。
【請求項３】
前記検出手段は、前記ハンドセットと前記クレードルとの近接度合いを検出し、
前記出力制御手段は、前記検出手段が検出した近接度合いに応じて、前記マイクロホンから出力される音声信号を減衰させて通話相手への送出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電話機。
【請求項４】
前記出力制御手段は、前記検出手段の検出結果に基づいて、予め設定した度合い以上に近接した場合に、前記マイクロホンから出力される音声信号の送出を停止することを特徴とする請求項３に記載の電話機。
【請求項５】
マイクロホンを備えたハンドセットを利用者が所持して通話を行う電話機において、
前記ハンドセットと利用者とが近接していることを検出する検出手段と、
この検出手段の検出結果に応じて、前記マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止する出力制御手段とを具備することを特徴とする電話機。
【請求項６】
前記検出手段は、前記ハンドセットと利用者との近接度合いを検出し、
前記出力制御手段は、前記検出手段が検出した近接度合いに応じて、前記マイクロホンから出力される音声信号を減衰させて通話相手への送出することを特徴とする請求項５に記載の電話機。
【請求項７】
前記出力制御手段は、前記検出手段の検出結果に基づいて、予め設定した度合い以上に前記ハンドセットと利用者とが離れた場合に、前記マイクロホンから出力される音声信号の送出を停止することを特徴とする請求項６に記載の電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、少なくとも音声通信を行うものであって、特にインターホンのように相手側がハンドセットを持たずに送話音声が拡声出力される場合に有用な電話機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、従来の電話機は、通話終了時にハンドセットをクレードルに懸架するが、この際に通話相手側には、ハンドセットとクレードルが接触する衝撃音が再生される。
特にインターホンなどのように、相手側がハンドセットを持たずに音声が拡声出力されるタイプの通話機の場合、上述した衝撃音が周囲に拡声出力され、利用者にとっては非常に耳障りなものとなる。
【０００３】
また病院にあっては、看護士が待機するナースセンタと病室とがナースコールインターホンで会話が可能となっているが、上述の衝撃音は患者にとって非常に不快であった。
これに対して従来のインターホン装置は、プレストークスイッチを設けて、このスイッチの操作によりミューティング回路を作動させて消音するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、このような従来のインターホン装置では、利用者のスイッチ操作が必要であり、病院で用いる場合、看護士は非常に多忙であるため、スイッチ操作をし忘れ、かつハンドセットをクレードルに戻す際にも乱暴になりがちで、必ずしも有効に効果を発揮しないという問題があった。
その他、音声信号のレベルを検出して、衝撃音に該当するノイズ信号をカットするレベル検出方式があるが、この方式ではノイズ信号の先頭部分については一部が再生されてしまい、完全に耳障りな音の再生を防止することは困難であった。
【０００５】
また利用者が会話を一時中断して、周囲の者と会話をする必要が生じた場合には、マイクロホンを手で押さえて会話していたが、完全に音声の入力を遮断することはできず、通話相手に会話が漏れ聞こえてしまうという問題があった。これに対して従来は、保留などを行ってメロディを送出するようにしていたが、短時間の中断や多忙な状況にあっては、保留操作が面倒であるという問題があった。
【０００６】
【特許文献１】
実開平７−３９１５７公報（第３−４頁、図１）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電話機では、利用者に操作に頼るため、ハンドセットとクレードルが接触する衝撃音を必ずしも消音できないという問題があった。
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、ハンドセットとクレードルが接触する衝撃音を確実に消音することが可能な電話機を提供することを目的とする。
【０００８】
また従来の電話機では、利用者が例えば周囲の者と一時的に話す必要が生じた場合には、保留操作などを行う必要があり、短時間の中断や多忙な状況にあっては、面倒であるという問題があった。
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、通話相手との会話を中断して、通話相手に聞かれたくないような会話を周囲の者と容易に行うことが可能な電話機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に係わる本発明は、マイクロホンを備えたハンドセットをクレードルから取り外して通話を行う電話機において、ハンドセットとクレードルとが近接したことを検出する検出手段と、この検出手段の検出結果に応じて、マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止する出力制御手段とを具備して構成するようにした。
【００１０】
上記構成の電話機では、ハンドセットとクレードルとが近接し、マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止するようにしている。
したがって、上記構成の電話機によれば、ハンドセットとクレードルが接触して生じる衝撃音が生じる前に、マイクロホンから出力される音声信号の送出を確実に停止できる。
【００１１】
また請求項５に係わる本発明では、マイクロホンを備えたハンドセットを利用者が所持して通話を行う電話機において、ハンドセットと利用者とが近接していることを検出する検出手段と、この検出手段の検出結果に応じて、マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止する出力制御手段とを具備して構成するようにした。
【００１２】
上記構成の電話機では、ハンドセットと利用者とが近接しているか否かに応じて、マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止するようにしている。
したがって、上記構成の電話機によれば、ハンドセットを利用者が顔から離すなどして遠ざけると、音声信号の送出が停止されるので、通話相手との会話を中断して、通話相手に聞かれたくないような会話を周囲の者と容易に行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。
図１は、この発明の第１の実施形態に係わる電話機の構成を示すものである。この図に示す電話機は、利用者が手にとって音声の入出力を行うハンドセット１００と、電話回線Ｌを通じて発着信制御や音声通信制御を行うクレードル２００とを備える。なお、クレードル２００については、従来と同様の構成に関する説明は、簡明にするために省略する。図２に当該電話機の外観を示す。
【００１４】
ハンドセット１００は、受話音声を拡声出力するためのスピーカ１０１と、利用者の音声を入力するためのマイクロホン１０２とを備え、これらに接続される信号線はカールコードなどによりクレードル２００に接続される。
クレードル２００は、図示しないダイヤルボタンや通信制御回路などの他に、オフフックスイッチ２０１と、光学センサ２０２と、ミュート回路２０３とを備える。
【００１５】
オフフックスイッチ２０１は、ハンドセット１００をクレードル２００に懸架すると、押下されるものである。周知のようにこのスイッチが押下されると、通信リンクが切断される。
【００１６】
光学センサ２０２は、図２に示すように、ハンドセット１００が懸架される位置の近傍に設けられ、ハンドセット１００によってオフフックスイッチ２０１が押下される前に、懸架されようとするハンドセット１００を検出するものである。またその検出感度は、数センチ離れた位置からハンドセット１００の存在を検出可能であり、検出により出力される検出信号のレベルは、ハンドセット１００がクレードル２００に近接するにしたがって増大するように設定されている。
【００１７】
ミュート回路２０３は、上記光学センサ２０２の検出信号レベルに応じて、マイクロホン１０２からの入力音声信号のレベルを減衰させ、この減衰させた音声信号を送話音声信号として後段の通信制御回路（図示しない）に出力する。
【００１８】
次に、上記構成の電話機の動作について説明する。
利用者がハンドセット１００をクレードル２００から取り上げると、オフフックスイッチ２０１が押下された状態から開放されて発信可能な状態になり、これに続いて利用者が所望のダイヤル番号をダイヤルする。すると、これを受けた局交換機が相手側に対して呼出信号を送出して呼び出し状態となり、相手側の応答により局交換機が通信リンクが確立し、通話が可能となる。なお、インターホンの場合は、局交換機を介すことはなく、また必ずしも相手側の応答操作は必要ではない。また通信リンクの確立手順は、種々の形態があり、交換機を介す／介さない場合などを含め、この発明の適用に際し、特に限定されるものではない。
【００１９】
図３に、マイクロホン１０２から出力される音声信号と、ミュート回路２０３より実際に相手側に送出される送話音声信号と、光学センサ２０２の検出信号レベルとの関係を示す。
【００２０】
利用者は、ハンドセット１００をクレードル２００から取り上げ、スピーカ１０１を耳に当て、マイクロホン１０２を口元に近づけて会話を行う。このようにして通話を行っている状態では、期間Ｔ１に示すように、光学センサ２０２は、ハンドセット１００が数センチ以上離れているため、検出信号レベルは最低となり、ミュート回路２０３は減衰動作を行わないため、マイクロホン１０２から出力される音声信号と、ミュート回路２０３より送出される送話音声信号とは、ほぼ同じ波形となる。
【００２１】
やがて、通話が終了して音声の入力が行われなくなりオンフックされるまでの期間Ｔ２では、マイクロホン１０２から出力される音声信号は、無音を示す波形となり、同様にミュート回路２０３より送出される送話音声信号も無音を示す波形となる。そして、利用者がハンドセット１００をクレードル２００に懸架するためにクレードル２００に近づけると、数センチの位置まで近づいた時刻ｔ０より光学センサ２０２の検出信号レベルが増大する。
【００２２】
この検出信号レベルは、ハンドセット１００がクレードル２００に近づくに連れて増大し続け、これに伴ってミュート回路２０３は、マイクロホン１０２から出力される音声信号に対する減衰動作を開始し、時刻ｔ１で完全に上記音声信号を減衰させた消音状態となり、ミュート回路２０３からは送話音声信号の出力が停止する。
【００２３】
その後、利用者はハンドセット１００をクレードル２００に懸架した時刻ｔ２では、ハンドセット１００とクレードル２００が接触する衝撃音が生じる。この衝撃音は、マイクロホン１０２にて集音されて、音声信号としてミュート回路２０３に入力される。しかしながら、この時点でミュート回路２０３は、光学センサ２０２の検出信号レベルに合わせて、その減衰量を最大にしており、上記衝撃音は消音される。
【００２４】
以上のように、上記構成の電話機では、クレードル２００に懸架されようとするハンドセット１００を光学センサ２０２が検出し、この接近に応じてミュート回路２０３による送話音声の減衰量を増大させるようにしている。
【００２５】
したがって、上記構成の電話機によれば、ハンドセット１００をクレードル２００に懸架する際に、マイクロホン１０２から出力される音声信号を消音するので、ハンドセット１００とクレードル２００が接触する衝撃音を確実に消音することができる。
【００２６】
次に、この発明の第２の実施形態に係わる電話機について説明する。
図４は、この発明の第２の実施形態に係わる電話機の構成を示すものである。この図に示す電話機は、利用者が手にとって音声の入出力を行うハンドセット３００と、電話回線Ｌを通じて発着信制御や音声通信制御を行うクレードル４００とを備える。なお、クレードル４００の構成については、従来と同様であるため、構成および動作の説明を省略する。図５に当該電話機の外観を示す。
【００２７】
ハンドセット３００は、受話音声を拡声出力するためのスピーカ３０１と、利用者の音声を入力するためのマイクロホン３０２と、光学センサ３０３と、ミュート回路３０４とを備え、カールコードなどによりクレードル４００に接続される。
【００２８】
光学センサ３０３は、図５に示すように、利用者がスピーカ３０１を耳に当てた場合に、利用者の顔が近傍にあることを検出できるようにハンドセット３００に設けられる。またその検出感度は、顔が数センチ離れた位置からその存在を検出可能であり、検出により出力される検出信号のレベルは、顔が光学センサ３０３に近接するにしたがって増大するように設定され、この検出信号は反転出力される。
【００２９】
ミュート回路３０４は、上記光学センサ３０３の検出信号レベルに応じて、マイクロホン３０２からの入力音声信号のレベルを減衰させ、この減衰させた音声信号を送話音声信号としてクレードル４００に出力する。
【００３０】
次に、上記構成の電話機の動作について説明する。
利用者がハンドセット３００をクレードル４００から取り上げると、クレードル４００のオフフックスイッチが押下された状態から開放されて発信可能な状態になり、これに続いて利用者が所望のダイヤル番号をダイヤルする。すると、これを受けた局交換機が相手側に対して呼出信号を送出して呼び出し状態となり、相手側の応答により局交換機が通信リンクが確立し、通話が可能となる。なお、インターホンの場合は、局交換機を介すことはなく、また必ずしも相手側の応答操作は必要ではない。また通信リンクの確立手順は、種々の形態があり、交換機を介す／介さない場合などを含め、この発明の適用に際し、特に限定されるものではない。
【００３１】
図６に、マイクロホン３０２から出力される音声信号と、ミュート回路３０４よりクレードル４００に送出される送話音声信号と、光学センサ３０３の検出信号レベルとの関係を示す。
【００３２】
利用者は、ハンドセット３００をクレードル４００から取り上げ、スピーカ３０１を耳に当て、マイクロホン３０２を口元に近づけて会話を行う。このようにして通話を行っている状態では、期間Ｔ１に示すように、光学センサ３０３は、ハンドセット３００の数センチ以内に利用者の顔が存在するため、検出信号レベルは最低となり、ミュート回路３０４は減衰動作を行わない。このため、マイクロホン３０２から出力される音声信号と、ミュート回路３０４より送出される送話音声信号とは、ほぼ同じ波形となる。
【００３３】
やがて、利用者が例えば周囲の者と一時的に話す必要が生じた場合には、ハンドセット３００を顔から数センチ以上離す（時刻ｔ０）。すると、期間Ｔ２に示すように、マイクロホン３０２から出力される音声信号は、レベルは低下するものの、ある程度のレベルの音声信号がミュート回路３０４に出力される。一方、光学センサ３０３は、ハンドセット３００の数センチ以内に利用者の顔が存在しないため、検出信号レベルは最高レベルまで上昇し、これに伴ってミュート回路３０４は、マイクロホン３０２から出力される音声信号に対する減衰動作を開始し、時刻ｔ１で完全に上記音声信号を減衰させた消音状態となり、送話音声信号の出力が停止する。
【００３４】
その後、再び利用者がハンドセット３００を顔に近づけはじめ（時刻ｔ２）、その距離が数センチ以内になる（時刻ｔ３）。すると、期間Ｔ３に示すように、光学センサ３０３は、ハンドセット３００の数センチ以内に利用者の顔が存在するため、検出信号レベルは最低となり、ミュート回路３０４は減衰動作を行わない。このため、マイクロホン３０２から出力される音声信号と、ミュート回路３０４より送出される送話音声信号とは、ほぼ同じ波形となる。
【００３５】
以上のように、上記構成の電話機では、ハンドセット３００を顔から数センチ以上離すと、これを検出した光学センサ３０３に応動してミュート回路３０４が機能し、送話音声を消音するようにしている。
【００３６】
したがって、上記構成の電話機によれば、利用者が例えば周囲の者と一時的に話す必要が生じた場合には、ハンドセット３００を顔から数センチ以上離すことで送話音声が消音されることになるので、通話相手に聞かれたくないような会話を容易に行うことができる。
【００３７】
なお、上述した実施形態では、光学センサ３０３をハンドセット３００の内側に設けて利用者の顔を検出するようにしたが、ハンドセット３００の背面に設けて、利用者の手を検出することで同様に作用させるようにしてもよい。このような構成によれば、通話が終了してハンドセット３００をクレードル４００に懸架する際に、利用者はハンドセット３００を持ち替えるなどして光学センサ３０３の検出を避けることで、ハンドセット３００とクレードル４００が接触する衝撃音を消音することができる。
【００３８】
なお、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって種々の発明を形成できる。また例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除した構成も考えられる。さらに、異なる実施形態に記載した構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００３９】
その一例として例えば、上記第１および第２の実施の形態では、光学センサ２０２，３０３に入力される周囲光が遮られることを検出するようにしていたが、光学センサ２０２，３０３の近傍に光を発するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などの発光手段を設けて、この光を光学センサ２０２，３０３が検出し、この検出結果に応動して消音動作を行うようにしても同様の効果を得られる。
【００４０】
またこのような構成にあっては、誤動作を防止するために発光手段が放つ光に特定の変調をかけるようにしてもよい。図７にその構成例を示す。
発光手段５００として、搬送波信号を生成する搬送波源５０１、変調信号を生成する変調信号源５０２、上記搬送波を上記変調信号で変調する変調回路５０３、この変調によって得られた信号によって駆動するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などの発光部５０４を備える。また光学センサ２０２あるいは３０３に相とする光学センサ６００の構成は、図１あるいは図４に示したような受光部６０１、これによって得られる受光信号（検出信号）を復調する復調回路６０２、復調された信号をフィルタリングするフィルタ６０３、これを通過した信号から変調成分の有無を検出する検出回路６０４を備える。
【００４１】
図８を参照してその動作を説明する。
搬送波源５０１にて生成された搬送波信号を、変調信号源５０２にて生成された変調信号で変調回路５０３が変調し、これによって得られる信号で発光部５０４が駆動し発光信号を放つ。この発光信号は、変調成分を有するものとなる。
【００４２】
このため、受光部６０１が外来ノイズを受光しても、復調回路６０２により復調される信号は所定の変調成分を持たないため、検出回路６０４は検出信号を出力しない。一方、所定の変調成分ができた場合には、検出信号をミュート回路２０３あるいは３０４に出力し、消音動作がなされる。
このような構成によれば、周囲光による誤動作を防止できる。
【００４３】
また上述の実施形態では、光学的なセンサを用いるようにしたが、光以外の電磁波あるいは超音波、磁界などを検出するセンサで代用することが可能である。
そしてまた上述の実施形態では、音声通信についてのみ説明を行ったが、電子カメラと表示部を備えたテレビ電話に適用することも可能である。
またハンドセット１００や３００は、クレードル２００や４００に懸架するものとしたが、クレードル２００や４００上に載置する構造であってもよい。
【００４４】
さらにまた上述の実施形態では、トランジスタを用いたミュート回路２０３や３０４により、音声信号を減衰させるようにしたが、スイッチなどにより音声信号の出力を停止させるなど他の電子素子を用いて消音を行うようにしてもよい。
【００４５】
また第２の実施形態にあっては、光学センサ３０３に代わって、人体から発せられる赤外線を検出する赤外線センサや、利用者との接触／非接触を検出する触覚センサを用いることも可能である。触覚センサは、物理的なスイッチや、微弱電流の流量変化を検出する電気的なスイッチ、２極間の電気抵抗の変化を検出するセンサスイッチなどを用いて構成することが考えられるが、いずれも適用することが可能である。
その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を施しても同様に実施可能であることはいうまでもない。
【００４６】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明では、ハンドセットとクレードルとが近接し、マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止するようにしている。
したがって、この発明によれば、ハンドセットとクレードルが接触して生じる衝撃音が生じる前に、マイクロホンから出力される音声信号の送出を確実に停止可能な電話機を提供できる。
【００４７】
またこの発明では、ハンドセットと利用者とが近接しているか否かに応じて、マイクロホンから出力される音声信号の通話相手への送出を停止するようにしている。
したがって、この発明によれば、ハンドセットを利用者が顔から離すなどして遠ざけると、音声信号の送出が停止されるので、通話相手との会話を中断して、通話相手に聞かれたくないような会話を周囲の者と容易に行うことが可能な電話機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わる電話機の第１の実施の形態の構成を示す回路ブロック図。
【図２】図１に示した電話機の外観を示す図。
【図３】図１に示した電話機の動作を説明するための図。
【図４】この発明に係わる電話機の第２の実施の形態の構成を示す回路ブロック図。
【図５】図４に示した電話機の外観を示す図。
【図６】図４に示した電話機の動作を説明するための図。
【図７】図１または図４に示した光学センサの別の構成例を示す図。
【図８】図７に示した光学センサを用いた場合の動作を説明するための図。
【符号の説明】
１００…ハンドセット、１０１…スピーカ、１０２…マイクロホン、２００…クレードル、２０１…オフフックスイッチ、２０２…光学センサ、２０３…ミュート回路、３００…ハンドセット、３０１…スピーカ、３０２…マイクロホン、３０３…光学センサ、３０４…ミュート回路、４００…クレードル、５００…発光手段、５０１…搬送波源、５０２…変調信号源、５０３…変調回路、５０４…発光部、６００…光学センサ、６０１…受光部、６０２…復調回路、６０３…フィルタ、６０４…検出回路、Ｌ…電話回線。
【図１】
2005012364.tif 000003
【図２】
2005012364.tif 000004
【図３】
2005012364.tif 000005
【図４】
2005012364.tif 000006
【図５】
2005012364.tif 000007
【図６】
2005012364.tif 000008
【図７】
2005012364.tif 000009
【図８】
2005012364.tif 000010