(57)【要約】【課題】  ユーザに付与されたレベル毎に使用可能な機能範囲を制限する機能を持ちつつ、緊急時等への柔軟な対応を可能にする。【解決手段】  ユーザが携帯し近距離無線通信が可能なタグ５の識別情報記憶部５１ａには、ユーザの識別情報が格納されている。タグ検出部１１ａがタグ５との通信を確立すると、識別情報受信部１１ｂはタグ５から識別情報を受信する。レベル判定部１１ｃは、レベル記憶部１１ｎが記憶する識別情報とレベルとの対応関係を参照して、識別情報からレベルを判定する。レベル判定部１１ｃは、通信を確立したタグ５が複数である場合には、演算規則記憶部１１ｅに記憶される演算規則に基づいて各レベルの組合せに応じたレベルを定める。演算規則は、通信を確立したタグ５が多いほど、使用可能な機能範囲が拡大する方向にレベルがシフトするように定められている。【選択図】      図４
2005109843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに付与されたレベルに応じてユーザが使用可能な機能範囲を制限する画像処理装置であって、
ユーザによって携帯されユーザの識別情報を格納し近距離無線通信が可能なタグとの通信を行うとともに当該タグから前記識別情報を受信するタグ通信手段と、
前記タグ通信手段が単一のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立したタグから受信した識別情報に対応するレベルの機能範囲を使用可能に設定するとともに、前記タグ通信手段が複数のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立した各タグから受信した識別情報に対応するレベルの組合せから、予め定められた規則に従って定まるレベルの機能範囲を使用可能に設定する条件設定手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
ユーザに付与されたレベルに応じてユーザが使用可能な機能範囲を制限する画像処理装置であって、
ユーザによって携帯されユーザのレベルを格納し近距離無線通信が可能なタグとの通信を行うとともに当該タグから前記レベルを受信するタグ通信手段と、
前記タグ通信手段が単一のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立したタグから受信したレベルの機能範囲を使用可能に設定するとともに、前記タグ通信手段が複数のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立した各タグから受信したレベルの組合せから、予め定められた規則に従って定まるレベルの機能範囲を使用可能に設定する条件設定手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記規則は、レベル毎に予め設定された複数Ｍに対して、前記タグ通信手段が同一レベルのＭ人のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、使用可能な機能範囲がより広いレベルを定めるものである請求項１又は２記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザに付与されたレベルに応じてユーザが使用可能な機能範囲を制限する画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置（複写機、ファクシミリ機、プリンタ機、それらの機能を併せ持つ複合機等、文書・図画等の画像を形成する装置の総称）において、ユーザ毎に使用可能な機能範囲を制限するものが従来より知られている。例えば特許文献１は、暗証コード或いはキーカード等を用いることにより、ユーザが使用可能な機能範囲を制限する画像処理装置を開示している。
【特許文献１】特開平０６−２２０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１等に開示される従来技術では、制限された機能範囲を拡張する、或いは解除することが不可能ないし困難であるため、緊急時等に対応できないという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、機能範囲を制限する機能を持ちつつ、柔軟な対応を可能にした画像処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ユーザに付与されたレベルに応じてユーザが使用可能な機能範囲を制限する画像処理装置であって、ユーザによって携帯されユーザの識別情報を格納し近距離無線通信が可能なタグとの通信を行うとともに当該タグから前記識別情報を受信するタグ通信手段と、前記タグ通信手段が単一のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立したタグから受信した識別情報に対応するレベルの機能範囲を使用可能に設定するとともに、前記タグ通信手段が複数のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立した各タグから受信した識別情報に対応するレベルの組合せから、予め定められた規則に従って定まるレベルの機能範囲を使用可能に設定する条件設定手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００６】
上記の構成によれば、ユーザが携帯する近距離無線通信可能なタグとの通信を行うとともに当該タグが格納するユーザの識別情報を受信するタグ通信手段が備わっており、単数のユーザが携帯するタグとの通信が確立されたときに、当該タグから受信した識別情報に対応するレベルの機能範囲が使用可能に設定され、複数のユーザが携帯するタグとの通信が確立されたときに、これらのタグから受信した識別情報に対応するレベルの組合せから、予め定められた規則に従って定まるレベルの機能範囲が使用可能に設定される。このため、装置を使用するために単数のユーザが装置に接近した場合には、当該ユーザに付与されたレベルに応じた機能範囲が使用可能に設定されるとともに、複数のユーザが装置に接近した場合には、各ユーザに付与されたレベルの組合せに応じて定まるレベルの機能範囲が使用可能に設定される。即ち、ユーザに付与されたレベルに応じて機能範囲を制限する機能を持ちつつ、装置に接近するユーザの数によってはレベルを変換することができるので、緊急時等に柔軟な対応が可能となる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、ユーザに付与されたレベルに応じてユーザが使用可能な機能範囲を制限する画像処理装置であって、ユーザによって携帯されユーザのレベルを格納し近距離無線通信が可能なタグとの通信を行うとともに当該タグから前記レベルを受信するタグ通信手段と、前記タグ通信手段が単一のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立したタグから受信したレベルの機能範囲を使用可能に設定するとともに、前記タグ通信手段が複数のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、通信を確立した各タグから受信したレベルの組合せから、予め定められた規則に従って定まるレベルの機能範囲を使用可能に設定する条件設定手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００８】
上記の構成によれば、ユーザが携帯する近距離無線通信可能なタグとの通信を行うとともに当該タグが格納するユーザのレベルを受信するタグ通信手段が備わっており、単数のユーザが携帯するタグとの通信が確立されたときに、当該タグから受信したレベルの機能範囲が使用可能に設定され、複数のユーザが携帯するタグとの通信が確立されたときに、これらのタグから受信したレベルの組合せから、予め定められた規則に従って定まるレベルの機能範囲が使用可能に設定される。このため、装置を使用するために単数のユーザが装置に接近した場合には、当該ユーザに付与されたレベルに応じた機能範囲が使用可能に設定されるとともに、複数のユーザが装置に接近した場合には、各ユーザに付与されたレベルの組合せに応じて定まるレベルの機能範囲が使用可能に設定される。即ち、ユーザに付与されたレベルに応じて機能範囲を制限する機能を持ちつつ、装置に接近するユーザの数によってはレベルを変換することができるので、緊急時等に柔軟な対応が可能となる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２記載の画像処理装置であって、前記規則が、レベル毎に予め設定された複数Ｍに対して、前記タグ通信手段が同一レベルのＭ人のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、使用可能な機能範囲がより広いレベルを定めるものである。
【００１０】
上記の構成によれば、レベル毎に予め設定された複数Ｍに対して、タグ通信手段が同一レベルのＭ人のユーザが携帯するタグとの通信を確立したときに、使用可能な機能範囲が拡大する方向にレベルシフトするので、緊急時等に上位レベルのユーザが不在であっても、Ｍ人の下位レベルのユーザが装置に接近することにより、上位レベルのユーザと同等の機能範囲を使用することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
以上に述べたように、本発明によれば、装置を使用するために単数のユーザが装置に接近した場合には、当該ユーザに付与されたレベルに応じた機能範囲が使用可能に設定されるとともに、複数のユーザが装置に接近した場合には、各ユーザに付与されたレベルの組合せに応じて定まるレベルの機能範囲が使用可能に設定されるので、ユーザに付与されたレベルに応じて機能範囲を制限する機能を持ちつつ、装置に接近するユーザの数によってはレベルを変換することができる。それにより、緊急時等に柔軟な対応が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［１．装置の構成］
本実施形態においては、画像処理装置が、複写機、ファクシミリ、ネットワークファクシミリ及びネットワークプリンタの機能を有する複合機である場合について説明する。図１は、本実施形態による複合機と他の装置との接続状態の一例を示す説明図である。
【００１３】
複合機１は、公衆電話回線２１を介して複数のファクシミリ２と通信可能に接続されている。また、複合機１は、インターネット（ＷＷＷ）３１を介して複数のクライアント端末装置３と通信可能に接続されている。更に、複合機１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）４１を介して複数のクライアント端末装置４と通信可能に接続されている。
【００１４】
複合機１がファクシミリとして機能する場合には、複合機１は、公衆電話回線２１を介して複数のファクシミリ２と画像データ（文書、図画等の画像のデータ）の通信を行い、画像データを送信する際には、後述するスキャナ１２（図２参照）から原稿の画像データを読み込み、後述するファクシミリ通信部１８（図２参照）及び公衆電話回線２１を介して画像データをファクシミリ２に送信し、画像データを受信する際には、ファクシミリ２からの画像データをファクシミリ通信部１８及び公衆電話回線２１を介して受信し、後述するプリンタ部１３によって記録用紙上に画像を形成するものである。
【００１５】
複合機１がネットワークファクシミリとして機能する場合には、複合機１は、インターネット３１を介して複数のクライアント端末装置３と画像データの通信を行い、画像データを送信する際には、後述するスキャナ１２（図２参照）から原稿の画像データを読み込み、後述するインターフェイス部１９（図２参照）及びインターネット３１を介して画像データをクライアント端末装置３に送信し、画像データを受信する際には、クライアント端末装置３からの画像データをインターフェイス部１９及びインターネット３１を介して受信し、後述するプリンタ部１３（図２参照）によって記録用紙上に画像を形成するものである。
【００１６】
複合機１がネットワークプリンタとして機能する場合には、複合機１は、ＬＡＮ４１を介してクライアント端末装置４から画像データを受信し、後述するプリンタ部１３（図２参照）によって記録用紙上に画像を形成するものである。なお、複合機１が複写機として機能する場合には、複合機１は、後述するスキャナ１２（図２参照）から原稿の画像データを読み込み、後述するプリンタ部１３によって記録用紙上に画像を形成するものである。
【００１７】
図２は、複合機１の構成の一例を示すブロック図である。複合機１は、複合機１を構成する各部の動作を制御する制御部１１と、原稿に印刷（又は記載）された画像を読み取り画像データを形成するスキャナ部１２と、画像データから画像を記録用紙に形成するプリンタ部１３と、タッチパネル等からなりユーザの操作を受け付ける操作部１４と、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等からなり操作のガイダンス情報等を表示する表示部１５と、ユーザの識別情報が格納されたタグ５（図３参照）と通信してタグ５に格納された情報の読み取り及び書き込みを行うリーダライタ部１６と、画像データを格納する画像メモリ１７と、ファクシミリ２との画像データの送受信処理を行うファクシミリ通信部１８と、クライアント端末装置３との画像データの送受信処理を行うインターフェイス部１９とを備えている。
【００１８】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６１、表示部１５に表示される各種の表示用画像情報及びＣＰＵ６１の動作を規定するプログラム等を格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）６２、処理データを一時的に格納するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）６３等を備え、操作部１４からユーザが入力する操作情報を受け付けて複合機１の各部の動作を制御するものである。
【００１９】
スキャナ部１２は、原稿載置部（図示省略）にセットされた原稿を読み取り、ライン単位で画像信号に変換し、この画像信号に所定の信号処理（レベル補正、γ補正、Ａ／Ｄ変換等）を施して、制御部１１に出力することによって、スキャナ機能を発揮するものである。
【００２０】
プリンタ部１３は、画像データを記録用紙にプリントアウトすることによってプリンタ機能（又はコピー機能）を発揮するものであって、例えば、レーザプリンタ機構を有している。レーザプリンタ機構は、画像データで変調されたレーザ光を感光体に照射して当該画像データからなる画像の潜像を形成するとともに、この潜像にトナーを静電的に付着して顕在化し、この顕像を記録用紙に転写して画像を形成するものである。
【００２１】
操作部１４は、例えば、タッチパネル等を有し、ユーザの操作を受け付けるものである。このタッチパネルは公知の物を採用可能である。例えば、タッチパネルは、長方形状をした薄層体で、縦横にそれぞれ所定ピッチで線状の透明材からなる感圧素材を配列したものを透明カバーで被覆する等により構成されたもので、表示部１５の上面に貼付されている。そして、タッチパネルは表示部１５の画面に表示される選択などを促すボタンのアドレスと押圧位置とからいずれのボタンが指示されたかが判定し得るようになっている。
【００２２】
表示部１５は、ＬＣＤ及びＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｅｄ  Ｄｉｏｄｅ）等を有し、公衆電話回線２１の接続状態、画像情報等の送受信状態等の各種状態や画像データの送信先の情報（ファックス番号）等を文字情報、画像情報でＬＣＤに表示するとともに、通信エラーの有無及びメンテナンスの要否等をＬＥＤに表示するものである。
【００２３】
リーダライタ部１６とタグ５とは、周知のＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムを用いたものである。すなわち、リーダライタ部１６は、後述するアンテナ１６ｇを備え、ユーザの識別情報が格納されたタグ５（図３参照）と近距離無線により通信し、タグ５に格納された情報の読み取り及び書き込みを行うものである。なお、タグ５及びリーダライタ部１６の詳細については、図３を用いて後述する。
【００２４】
画像メモリ１７は、画像データ等を格納するものであって、例えば、Ａ４サイズの標準原稿に対応する画像データを略１００枚程度記憶することができる大容量メモリである。
【００２５】
ファクシミリ通信部１８は、複合機１がファクシミリとして機能する場合に、公衆電話回線２１を介してファクシミリ２と画像データの送受信処理を行うものであって、符号化／復号化部１８１、変復調部１８２及び網制御部１８３を備えている。符号化／復号化部１８１は、送信すべき画像データの圧縮及び符号化を行うとともに、受信した画像データの伸長及び復号化を行うものである。変復調部１８２は、圧縮／符号化された画像データの音声信号への変調及び受信した信号（音声信号）の画像データへの復調を行うものである。網制御部１８３は、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）に相当し、送受信相手であるファクシミリ２との公衆電話回線２１の接続を制御するものである。
【００２６】
インターフェイス部１９は、複合機１がネットワークファクシミリとして機能する場合に、クライアント端末装置３との画像データの送受信処理を行うものである。
【００２７】
図３は、タグ５及びリーダライタ部１６の構成の一例を示すブロック図である。タグ５は、ＩＣチップ５０とアンテナ５２とを備えている。ＩＣチップ５０は、ユーザの識別情報を格納するＩＣメモリ等からなるメモリ５１と、ループアンテナ等からなるアンテナ５２を通じてリーダライタ部１６と各種の情報（データ）を送受信すると共に電波の高周波電力を受信する通信部５３とを有している。なお、タグ５は、ユーザに携帯されるものであり、例えば、ＩＣチップ５０とアンテナ５２とが略長方形のプラスチックの基板に埋め込まれたカード型である。また、タグ５の動作（各種情報の読出し及び書き込み）に必要な電力は、リーダライタ部１６のアンテナ１６ｇから電力信号として送信される信号を用いて供給される。
【００２８】
リーダライタ部１６は、制御部１１と各種の情報の授受を行うと共にリーダライタ部１６各部の制御を行うリーダライタ制御部１６ａと、リーダライタ制御部１６ａからのディジタル信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換部１６ｂと、Ｄ／Ａ変換部１６ｂからの出力を変調する変調部１６ｃと、変調部１６ｃからの出力を増幅するアンプ１６ｄと、アンプ１６ｄからの出力の内所定の周波数（ここでは、１３．５６ＭＨｚ）以外の周波数の信号を除去するフィルタ１６ｅと、アンテナ１６ｇとのインピーダンス整合をとるマッチング部１６ｆと、タグ５のアンテナ５２と各種信号の送受信を行うループアンテナ等からなるアンテナ１６ｇと、アンテナ１６ｇで受信された信号を復調する復調部１６ｈと、復調部１６ｈからのアナログ信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部１６ｉとを備えている。
【００２９】
なお、タグ５とリーダライタ部１６との間の通信は、例えば、１３．５６ＭＨｚの電磁波を媒介することにより、タグ５のアンテナ５２とリーダライタ部１６のアンテナ１６ｇとの間の誘導磁束によって発生する誘導電圧を用いて行われる。また、タグ５とリーダライタ部１６との間の通信は、主に、受信信号レベルの点から両者の距離が所定の距離（例えば、１ｍ）以内である場合に可能である（本明細書では、このように近距離でのみ可能な通信を近距離通信という）。ここで近距離通信の範囲を規定する所定の距離は、本発明の目的に沿った範囲、すなわち機能範囲を制限する機能を持ちつつ柔軟な対応を可能にした装置を実現するために、装置を使用するために装置へ接近したユーザが携帯するタグとの通信を確立するのに適した範囲であれば良い。
【００３０】
図４は、制御部１１の構成をその機能に基づいて展開して示す複合機１の主要部のブロック図である。図４は、複合機１の他に複合機１と通信するタグ５の構成をも同時に示している。タグ５のメモリ５１は、ユーザの識別情報を格納する識別情報記憶部５１を備えている。制御部１１は、リーダライタ部１６を介して通信可能なタグ５を検出するタグ検出部１１ａと、タグ検出部１１ａによって検出された通信可能なタグ５のメモリ５１の識別情報記憶部５１ａからリーダライタ部１６を介して識別情報を受信する識別情報受信部１１ｂとを備えている。リーダライタ部１６、タグ検出部１１ａ及び識別情報受信部１１ｂは、タグ５との通信を行うタグ通信部６０（タグ通信手段に相当する）を構成する。
【００３１】
更に、制御部１１は、条件設定部１１ｇからの情報を含む各種情報を表示部１５に表示すると共に、操作部１４を介してユーザが入力する操作情報を受け付けて条件設定部１１ｇへ操作情報を伝える操作表示制御部１１ｆと、操作表示制御部１１ｆによって受け付けられた操作情報等に従って、複合機１が実現する各種機能の動作条件を設定する条件設定部１１ｇ（条件設定手段に相当する）と、複合機１がファクシミリとして機能する場合に動作条件に基づいてファクシミリとしての動作を制御するファクシミリ制御部１１ｈと、複合機１がネットワークファクシミリとして機能する場合に動作条件に基づいてネットワークファクシミリとしての動作を制御するネットワークファクシミリ制御部１１ｉと、複合機１がネットワークプリンタとして機能する場合に動作条件に基づいてネットワークプリンタとしての動作を制御するネットワークプリンタ制御部１１ｊと、複合機１が複写機として機能する場合に動作条件に基づいて複写機としての動作を制御するコピー制御部１１ｋとを備えている。
【００３２】
識別情報記憶部５１ａは、ユーザの識別情報を格納するものである。識別情報はいわゆるユーザＩＤであり、例えば社員証に登録されているものと同一コードが用いられる。識別情報は、例えば英数字８桁で構成される。この識別情報記憶部５１ａに格納された識別情報は、パスワード等で書き換えが保護されており、特定のユーザ（例えば、複合機１のメンテナンス責任者）のみが書き換え可能となっている。
【００３３】
タグ検出部１１ａは、リーダライタ部１６を介して通信可能なタグ５を検出するものであって、リーダライタ部１６と通信可能な位置（例えば、リーダライタ部１６から１ｍ以内の範囲内）にあるタグ５を受信信号レベル等から検出するものである。更に、タグ検出部１１ａは、通信可能なタグ５を検出したことを示す検出信号、即ちタグ５との通信を確立したことを示す信号を、識別情報受信部１１ｂ及び条件設定部１１ｇへ伝える。
【００３４】
識別情報受信部１１ｂは、タグ検出部１１ａが通信を確立したタグ５へリーダライタ部１６を介して要求信号を送ることにより、当該タグ５のメモリ５１の識別情報記憶部５１ａからリーダライタ部１６を介して識別情報を受信して、条件設定部１１ｇへ識別情報を出力するものである。
【００３５】
操作表示制御部１１ｆは、条件設定部１１ｇから情報を受け付けて、当該情報を含む各種情報を表示部１５に表示する。また、操作表示制御部１１ｆは、操作部１４を介してユーザが入力する操作情報を受け付けて条件設定部１１ｇへ操作情報を伝える。
【００３６】
条件設定部１１ｇは、タグ検出部１１ａからのタグ検出信号、識別情報受信部１１ｂからの識別情報、及び操作表示制御部１１ｆからの操作情報に従って、複合機１の各種機能における動作条件を設定し、この動作条件を、ファクシミリ制御部１１ｈ、ネットワークファクシミリ制御部１１ｉ、ネットワークプリンタ制御部１１ｊ、コピー制御部１１ｋ（これら、４つの制御部を総称して機能実行制御部という）へ出力するものである。条件設定部１１ｇは、操作表示制御部１１ｆによって受け付けられた操作に基づいてユーザが複合機１の有するファクシミリ機能、ネットワークファクシミリ機能、ネットワークプリンタ機能及び複写機機能のどの機能を使用するのかを判別して、ファクシミリ制御部１１ｈ、ネットワークファクシミリ制御部１１ｉ、ネットワークプリンタ制御部１１ｊ及びコピー制御部１１ｋの内、対応する制御部に対して、設定した動作条件を出力する。
【００３７】
複合機１は、ユーザに付与されたレベルに応じてユーザが使用可能な機能範囲を制限する。より具体的には、各ユーザには複数段階のレベルの一つが付与されており、使用可能な機能範囲はレベルが高いほど広くなるように設定される。ユーザのレベルは、複合機１に接近するユーザが携帯するタグ５に格納される識別情報に基づいて判断される。また、緊急時等に容易に対応可能なように機能範囲の制限を柔軟なものとするために、複合機１に接近するユーザの人数が増えると、複合機１は、これらのユーザのレベルよりも高位のレベルの機能範囲を使用可能に設定する。これらの機能を実現するために、条件設定部１１ｇは、レベル判定部１１ｃ、機能範囲設定部１１ｄ、演算規則記憶部１１ｅ、機能範囲記憶部１１ｍ及びレベル記憶部１１ｎを有している。演算規則記憶部１１ｅ、機能範囲記憶部１１ｍ及びレベル記憶部１１ｎは、例えばＲＯＭ６２又はＲＡＭ６３によって構成される。これらの装置部分の機能については、図５を引用した処理手順の説明の中で適宜説明する。
【００３８】
ファクシミリ制御部１１ｈは、複合機１がファクシミリとして機能する場合の動作条件を条件設定部１１ｇから受け付けて、この動作条件に従うようにファクシミリとしての装置の動作を制御するものである。ネットワークファクシミリ制御部１１ｉは、複合機１がネットワークファクシミリとして機能する場合の動作条件を条件設定部１１ｇから受け付けて、この動作条件に従うようにネットワークファクシミリとしての装置の動作を制御するものである。
【００３９】
ネットワークプリンタ制御部１１ｊは、複合機１がネットワークプリンタとして機能する場合の動作条件を条件設定部１１ｇから受け付けて、この動作条件に従うようにネットワークプリンタとしての装置の動作を制御するものである。コピー制御部１１ｋは、複合機１が複写機として機能する場合の動作条件を条件設定部１１ｇから受け付けて、この動作条件に従うように複写機としての装置の動作を制御するものである。
【００４０】
［２．装置の動作手順］
図５は、複合機１（主に制御部１１）の動作手順を示すフローチャートである。タグ検出部１１ａが通信可能なタグ５を検出すると、レベル判定部１１ｃは、タグ検出部１１ａが通信可能なタグ５、即ちタグ検出部１１ａが通信を確立したタグ５が複数であるか否かを判定する（ステップＳ１）。通信可能なタグ５が単数であれば、識別情報受信部１１ｂは当該タグ５の識別情報を受信しレベル判定部１１ｃへ伝える。レベル判定部１１ｃは、識別情報受信部１１ｂから送られた識別情報に対応するユーザのレベルを定める（以上、ステップＳ２）。レベル記憶部１１ｎには、各ユーザの識別情報とレベルとが、互いに対応付けられて予め記憶されている。レベル判定部１１ｃは、識別情報を受け付けると、レベル記憶部１１ｎが記憶する識別情報とレベルとの対応関係を参照することにより、対応するユーザのレベルを定める。
【００４１】
一方、通信可能なタグ５が複数であれば、処理はステップＳ３へ移行する。ステップＳ３では、まず識別情報受信部１１ｂはこれらのタグ５の識別情報を受信しレベル判定部１１ｃへ伝える。レベル判定部１１ｃは、識別情報受信部１１ｂから送られた識別情報を受け付けると、まず、レベル記憶部１１ｎが記憶する識別情報とレベルとの対応関係を参照することにより、これらの識別情報に対応するユーザのレベルを判定する。レベル判定部１１ｃは、更に、判定したレベルの組合せから、演算規則記憶部１１ｅに予め記憶される演算規則に基づく演算を行い、新たなレベルを定める。
【００４２】
図６は、演算規則記憶部１１ｅに記憶される演算規則を例示する説明図である。図６の例では、ユーザのレベルとして、最高位のＡレベルから最低位のＣレベルまでの３段階のレベルが設定されている。既に述べたように、レベルが高いユーザほど広い機能範囲を使用する権限が与えられる。例えば、社内の役職、職責、常勤者か非常勤者かの相違等に応じてレベルが設定される。図６に例示する演算規則は、タグ検出部１１ａが同一レベルの２人のユーザが携帯するタグ５と通信を確立した場合には、各レベルよりも１段階上位のレベルを新たなレベルとする。即ち、この演算規則は、同一レベルの２人のユーザを、１段階上位のレベルの１人のユーザと同等に扱ようにレベルをシフトさせる。
【００４３】
例えば、Ｂレベルの２人のユーザが携帯するタグ５との通信が確立された場合には、新たなレベルはＡレベルとなる。この関係を、Ａ＝Ｂ＋Ｂ、という形式で表現する。すると、図６の演算規則は、Ａ＝Ｂ＋Ｂ及びＢ＝Ｃ＋Ｃと表現することができる。図６の演算規則は、Ａ＝Ｂ＋Ｂ及びＢ＝Ｃ＋Ｃから導かれるＡ＝Ｃ＋Ｃ＋Ｃ＋Ｃ及びＡ＝Ｂ＋Ｃ＋Ｃという関係をも含んでいる。
【００４４】
演算規則は、同一レベルの２人のユーザに代えて、３人乃至それ以上の同一レベルのユーザを、１段階上位のレベルの１人のユーザと同等に扱ようにレベルをシフトさせてもよい。何人以上のユーザについてレベルシフトするかは、レベル毎に異なっていてもよい。更に一般に、演算規則は、同一レベルに限らず複数人のユーザのレベルの組合せの関数として、ユーザが増えるほどレベルが上昇するように新たなレベルを定めてもよい。
【００４５】
図５に戻って、ステップＳ２又はＳ３において、レベル判定部１１ｃがレベルを定めると、機能範囲設定部１１ｄは、レベル判定部１１ｃが定めたレベルに対応する機能範囲を使用可能なものとして設定する（ステップＳ４）。機能範囲記憶部１ｍには、レベル毎に使用可能な機能範囲が予め記憶されている。機能範囲設定部１１ｄは、機能範囲記憶部１ｍの記憶内容を参照することにより使用可能な機能範囲を設定する。
【００４６】
図７は、機能範囲記憶部１ｍに記憶される機能範囲を例示する説明図である。図７（ａ）の例では、複合機１が複写機、プリンタ、ファクシミリ、ネットワークプリンタ、及びネットワークファクシミリとして機能する場合に、画像データをモノクロで印刷・送信する機能、カラーで印刷・送信する機能、及び連続的に印刷・送信する機能について、レベル毎に使用の可否が定められている。また、複合機１がファクシミリ、及びネットワークファクシミリとして機能する場合に、送信先のアドレス情報について使用可能な範囲がレベル毎に定められている。更に、複合機１が複写機、プリンタ、ファクシミリ、ネットワークプリンタ、及びネットワークファクシミリとして機能する場合に、ハードディスク（ＨＤＤ）に記憶されるデータのうち使用可能な範囲がレベル毎に定められている。
【００４７】
ハードディスクは、例えば画像データ等を記憶する画像メモリ１７である。この場合、画像メモリ１７に記憶される画像データのうち、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の機能により印刷可能な範囲が、レベル毎に定められる。例えば、複合機１がファクシミリとして機能する場合には、送信元のアドレスによって印刷可能な範囲が定められる。また、複合機１がネットワークプリンタとして機能する場合には、例えば、画像データを送信したクライアント端末装置４によって印刷可能な範囲が定められる。アドレス情報及びＨＤＤのデータについては、図７（ｂ）に示すように、情報・データが例えばＡ，Ｂ，Ｃの範囲に区分され、ＡレベルのユーザにはＡ、Ｂ、Ｃ区分を含む全範囲が使用可能に設定され、ＢレベルのユーザにはＡ区分を除くＢ、Ｃ区分のみが使用可能に設定され、ＣレベルのユーザにはＡ，Ｂ区分を除くＣ区分のみが使用可能に設定される。
【００４８】
再び図５に戻って、ステップＳ４では、機能範囲設定部１１ｄが使用可能な機能範囲を設定すると、条件設定部１１ｇは、設定された機能範囲を示す情報を操作表示制御部１１ｆへ伝える。操作表示制御部１１ｆは、ユーザによる操作部１４の操作のうち、設定された機能範囲内の操作のみを受け付ける。操作表示制御部１１ｆは、例えば表示器１５に表示するメニュー画面において、設定された機能範囲以外の操作ボタンを消去する、或いは色を変える等により、ユーザに使用可能な機能範囲を確認させることが可能である。或いは、操作表示制御部１１ｆは、設定された機能範囲以外の操作をユーザが行った場合に、「受け付けられません」旨を表示器１５に表示することも可能である。
【００４９】
ユーザが操作部１４を用いて使用可能な機能範囲内の操作を行うことにより、機能の選択等を行うと、操作表示制御部１１ｆは、操作の内容を示す操作情報を条件設定部１１ｇへ伝える。条件設定部１１ｇは、操作情報に基づいて、複合機１が実現する機能の動作条件を設定し、対応する機能実行制御部１１ｈ〜１１ｋの何れかへ出力する。それにより、複合機１は、動作条件に従って複写機、プリンタ、ファクシミリ等の機能を果たす。ステップＳ４の処理が終了すると、図５の処理は終了する。
【００５０】
なお、上記の説明では、識別情報受信部１１ｂは、ステップＳ２又はＳ３の中で識別情報を受信するものとしたが、識別情報受信部１１ｂはステップＳ１の開始前に、タグ検出部１１ａが通信を確立しているタグ５から識別情報を受信してもよい。
【００５１】
［３．表示画面の例］
図８は、図５に示すフローチャートのステップＳ４で表示部１５に表示される処理選択画面の一例を示す図である。処理選択画面６００には、画面上側から順に、複合機１を複写機、ファクシミリ、ネットワークファクシミリ及びネットワークプリンタとして機能させる場合にユーザによって押下されるコピーボタン６０１、ファックスボタン６０２、ネットワークファックスボタン６０３及びプリントボタン６０４が表示されている。
【００５２】
ユーザは、処理選択画面６００に表示されたボタンの内、実行を所望する機能に対応するボタン（例えば、ファクシミリ機能を使用したい場合には、ファックスボタン６０２）を押下することによって、複合機１を複写機、ファクシミリ、ネットワークファクシミリ及びネットワークプリンタの内、所望する機能として使用することができる。
【００５３】
図９は、図８に示す処理選択画面６００のコピーボタン６０１が押下された場合に表示部１５に表示されるコピー条件設定画面の一例を示す図である。コピー条件設定画面６１０には、画面左側から順に、ソート条件を設定する場合に操作されるソート条件設定部６１１と、両面または片面印刷を設定する場合に操作される印刷面設定部６１２と、コピー濃度を設定する場合に操作される濃度設定部６１３と、コピーの倍率（拡縮率）を設定する場合に操作される倍率設定部６１４と、コピー用紙を選択する場合に操作される用紙選択部６１５とが表示されている。上記の各操作項目（印刷面、コピー濃度等）は、機能範囲記憶部１１ｍに格納されており、例えば機能範囲設定部１１ｄが設定した項目のみが表示される。
【００５４】
図１０は、図８に示す処理選択画面６００のファックスボタン６０２が押下された場合に表示部１５に表示されるファクス送付先設定画面の一例を示す図である。ファクス送付先設定画面６２０には、画面略中央部に送付先リスト表示部６２１と、画面右側に上から順に、全ユーザ共通の送付先リストを送付先リスト表示部６２１に表示する場合に押下される共通ボタン６２２と、送付先リスト表示部６２１に表示される送信先をソートしたい場合に押下されるソートボタン６２３と、送付先リスト表示部６２１に表示された送信先リストの次のページを表示させる場合に押下される次ページボタン６２４と、送付先リスト表示部６２１に表示された送信先リストの前のページを表示させる場合に押下される前ページボタン６２５とが表示されている。
【００５５】
送付先リスト表示部６２１には、左側の欄から順に、一連番号を表示する番号表示部６２１ａと、送信先の部署名等の宛先名を表示する宛先名表示部６２１ｂと、送信先のＦＡＸ番号を表示するＦＡＸ番号表示部６２１ｃとが表示されている。送付先リスト表示部６２１は、行単位に選択可能なボタンとなっており、所望する送信先の表示されている行が押下されることによって送信先が指定される。なお、上記の送信先リスト表示部６２１の各項目（一連番号、宛先名、ＦＡＸ番号）は、機能範囲記憶部１１ｍに格納されており、例えば、機能範囲設定部１１ｄが設定した範囲のみが表示される。
【００５６】
図１１は、図８に示す処理選択画面６００のネットワークファックスボタン６０３が押下された場合に表示部１５に表示されるネットワークファックス送付先設定画面の一例を示す図である。ネットワークファックス送付先設定画面６３０には、画面略中央部に送付先リスト表示部６３１と、画面右側に上から順に、全ユーザ共通の送付先リストを送付先リスト表示部６３１に表示する場合に押下される共通ボタン６３２と、送付先リスト表示部６３１に表示される送信先をソートしたい場合に押下されるソートボタン６３３と、送付先リスト表示部６３１に表示された送信先リストの次のページを表示させる場合に押下される次ページボタン６３４と、送付先リスト表示部６３１に表示された送信先リストの前のページを表示させる場合に押下される前ページボタン６３５とが表示されている。
【００５７】
送付先リスト表示部６３１には、左側の欄から順に、一連番号を表示する番号表示部６３１ａと、送信先の部署名等の宛先名を表示する宛先名表示部６３１ｂと、送信先の電子メールアドレスを表示するアドレス表示部６３１ｃとが表示されている。送付先リスト表示部６３１は、行単位に選択可能なボタンとなっており、所望する送信先の表示されている行が押下されることによって送信先が指定される。なお、上記の送信先リスト表示部６３１の各項目（一連番号、宛先名、電子メールアドレス）は、機能範囲記憶部１１ｍに格納されており、例えば、機能範囲設定部１１ｄが設定した範囲のみが表示される。
【００５８】
図１２は、図８に示す処理選択画面６００のプリントボタン６０４が押下された場合に表示部１５に表示される印刷待ち文書表示画面の一例を示す図である。印刷待ち文書表示画面６４０には、画面略中央部に印刷待ち文書リストが表示される文書リスト表示部６４１と、画面右側に上から順に、文書リスト表示部６４１に表示される文書名をソートしたい場合に押下されるソートボタン６４２と、文書リスト表示部６４１に表示された印刷待ち文書リストの次のページを表示させる場合に押下される次ページボタン６４３と、文書リスト表示部６４１に表示された印刷待ち文書リストの前のページを表示させる場合に押下される前ページボタン６４４とが表示されている。
【００５９】
文書リスト表示部６４１には、左側の欄から順に、一連番号を表示する番号表示部６４１ａと、発信元の（即ち、複合機１に印刷指示情報を出力した）クライアント端末装置４の識別情報を表示するクライアント表示部６４１ｂと、印刷する文書名を表示する文書名表示部６４１ｃと、発信元のクライアント端末装置４からの印刷指示情報が複合機１に受け付けられた時刻を表示する時刻表示部６４１ｄとが表示されている。文書リスト表示部６４１は、行単位に選択可能なボタンとなっており、所望する文書名の表示されている行が押下されることによって印刷文書が指定される。なお、上記の文書は、例えば機能範囲設定部１１ｄが設定した範囲内のもののみが表示される。
【００６０】
以上のように、複合機１は、複合機１に接近したユーザに付与されたレベル毎にユーザが使用可能な機能範囲を制限するとともに、複合機１に接近するユーザの人数が増えると、これらのユーザのレベルよりも高位のレベルの機能範囲を使用可能とする。複合機１は、それにより、緊急時等における柔軟な対応を可能にする。
【００６１】
［４．その他の実施形態］
（１）上記の実施形態では、タグ５が、識別情報記憶部５１ａにユーザの識別情報を記憶する場合について説明したが、識別情報に代えて、或いはそれと共にユーザのレベルを識別情報記憶部５１ａに記憶してもよい。この場合には、識別情報受信部１１ｂは、識別情報記憶部５１ａに格納されるユーザのレベルを受信するレベル受信部（不図示）へ置き換えられる。また、条件設定部１１ｇは、識別情報とレベルとの対応関係を記憶するレベル記憶部１１ｍを備える必要がなく、レベル判定部１１ｃは、レベル受信部が受信したレベル及び演算規則記憶部１１ｅが記憶する演算規則に基づいてレベルを定めるとよい。
（２）上記の実施形態では、画像処理装置が複写機、ファクシミリ、ネットワークファクシミリ、プリンタ及びネットワークプリンタの機能を有する複合機である場合について説明したが、画像処理装置は、複写機、ファクシミリ、ネットワークファクシミリ、プリンタ及びネットワークプリンタのうち、少なくとも何れか１つの機能を有するものであってもよい。
（３）上記の実施形態では、タグ５は、カード型である例を示したが、ユーザが携帯可能な他の形態であってもよく、例えば、フィルム型、コイン型等であってもよい。
（４）上記の実施形態では、リーダライタ部１６からタグ５に電力を供給する例を示したが、タグ５が電池等の電源を備えるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る複合機と他の装置との接続状態の一例を示す説明図である。
【図２】複合機の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】タグ及びリーダライタ部の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】制御部の構成を機能に基づいて示す複合機の主要部のブロック図である。
【図５】複写機（主に制御部）の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】演算規則記憶部に記憶される演算規則を例示する説明図である。
【図７】機能範囲記憶部に記憶される機能範囲を例示する説明図である。
【図８】表示部に表示される処理選択画面の一例を示す図である。
【図９】表示部に表示されるコピー条件設定画面の一例を示す図である。
【図１０】表示部に表示されるファクス送付先設定画面の一例を示す図である。
【図１１】表示部に表示されるネットワークファックス送付先設定画面の一例を示す図である。
【図１２】表示部に表示される印刷待ち文書表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  複合機（画像処理装置）    ５  タグ    １１ｇ  条件設定部（条件設定手段）
６０  タグ通信部（タグ通信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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