(57)【要約】【課題】ＦＰＣ接続用コネクタにおいて、簡単な構成により２枚のＦＰＣ同士をハンダレスで、容易かつ信頼性高く接続かつ切り離し可能とする。【解決手段】ＦＰＣ接続用コネクタ１は、両端近傍にＦＰＣとの接触部２１を有した複数の片から成るコンタクタ２と、コンタクタ２の接触部２１近傍においてコンタクタ２の各片を一体的に保持する一体成形による一対のボディ３と、を備えている。使用時には、コンタクタ２の中間部付近を折り曲げるようにして、２枚の重ね合わせたＦＰＣをその上下面からコンタクタ２で挟み込み、接触部２１をＦＰＣの接続用パターンに接触させてＦＰＣを電気接続する。【選択図】図１
2005310684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の重ね合わせたＦＰＣに形成された接続用パターン同士を電気導通させるＦＰＣ接続用コネクタにおいて、
両端近傍にＦＰＣとの接触部を有した複数の片から成るコンタクタと、
前記コンタクタの接触部近傍において該コンタクタの各片を一体的に保持する一体成形による一対のボディと、を備え、
前記コンタクタの中間部付近を折り曲げるようにして、２枚の重ね合わせたＦＰＣをその上下面から該コンタクタで挟み込み、前記接触部を前記ＦＰＣの接続用パターンに接触させたことを特徴とするＦＰＣ接続用コネクタ。
【請求項２】
前記ボディは、当該ボディの少なくとも一方向の略全幅に亘って前記コンタクタが埋め込まれていることを特徴とする請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタ。
【請求項３】
前記一対のボディは、前記接触部と接続用パターンを圧接した状態で互いに離間しないように保持する爪部と爪係合部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタ。
【請求項４】
前記一対のボディの少なくとも片方は、ＦＰＣに設けられた切り欠きに係合してＦＰＣを前記コンタクタで挟み込むまでの仮位置決め部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタ。
【請求項５】
前記接触部と接続用パターンを圧接する付勢力を与えて前記一対のボディを挟んで保持する保持具を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタ。
【請求項６】
前記一対のボディの少なくとも片方は、ＦＰＣに設けられた切り欠きに係合して当該ボディとＦＰＣとの位置決め及び／又は抜止めを行う凸部を備えていることを特徴とする請求項５に記載のＦＰＣ接続用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２枚のＦＰＣ同士をハンダレスで接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、薄くて軽く、曲げられるという特性を有するプリント配線基板としてフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）があり、その特性を活かして、３次元的な電気回路の形成や電気回路間の接続などに用いられている。このようなＦＰＣ同士を互いに電気的に接続する必要性が多々あり、例えばハンダ付けにより接続が行われる。しかし、ハンダ付けによる接続には、ハンダ付けの道具が必要であり、修理などの場合に、脱着が不便である。交換、修理、点検などのため脱着を前提とする場合、両方のＦＰＣに同じ接続用パターンを形成しておき、互いに重ね合わせて何らかの治具により圧接する方法が取られる。また、ＦＰＣの端部にインシュレータを成型し、そのインシュレータの表面にＦＰＣの接続用パターンを配してコネクタの一部とすることも行われている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−７２０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した治具を用いて圧接する方法は、例えば、クッション材を挟んでねじ止めすることなどが行われており、２枚のＦＰＣを簡便かつ信頼性高く互いに電気的に接続したり切り離したりする装置や方法は知られていない。また、特許文献１に示されるようなコネクタを形成するものは、コネクタを成型することが必要とされ、簡便な接続方法とは言い難い。
【０００４】
本発明は、上記課題を解消するものであって、簡単な構成により２枚のＦＰＣ同士をハンダレスで、容易かつ信頼性高く接続できるとともに切り離しできるＦＰＣ接続用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するために、請求項１の発明は、２枚の重ね合わせたＦＰＣに形成された接続用パターン同士を電気導通させるＦＰＣ接続用コネクタにおいて、両端近傍にＦＰＣとの接触部を有した複数の片から成るコンタクタと、前記コンタクタの接触部近傍において該コンタクタの各片を一体的に保持する一体成形による一対のボディと、を備え、前記コンタクタの中間部付近を折り曲げるようにして、２枚の重ね合わせたＦＰＣをその上下面から該コンタクタで挟み込み、前記接触部を前記ＦＰＣの接続用パターンに接触させたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタにおいて、前記ボディは、当該ボディの少なくとも一方向の略全幅に亘って前記コンタクタが埋め込まれているものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタにおいて、前記一対のボディは、前記接触部と接続用パターンを圧接した状態で互いに離間しないように保持する爪部と爪係合部を備えているものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタにおいて、前記一対のボディの少なくとも片方は、ＦＰＣに設けられた切り欠きに係合してＦＰＣを前記コンタクタで挟み込むまでの仮位置決め部を備えているものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１に記載のＦＰＣ接続用コネクタにおいて、前記接触部と接続用パターンを圧接する付勢力を与えて前記一対のボディを挟んで保持する保持具を備えているものである。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項５に記載のＦＰＣ接続用コネクタにおいて、前記一対のボディの少なくとも片方は、ＦＰＣに設けられた切り欠きに係合して当該ボディとＦＰＣとの位置決め及び／又は抜止めを行う凸部を備えているものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、両端近傍にＦＰＣとの接触部を有した複数の片から成るコンタクタを中間部付近で折り曲げるようにしてＦＰＣを挟むので、接続用パターンを形成したＦＰＣを重ねるだけでハンダを用いることなく、またＦＰＣにコネクタを形成したりすることなく２枚のＦＰＣを容易に電気接続でき、また電気的な切り離しができる。このようなＦＰＣ接続用コネクタは、接続されるＦＰＣにおける接続パターンを所定の一定パターンに規格化しておくことにより、汎用性の高いものとなる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、一体成形されたボディの機械的な強度が、ボディに埋め込まれたコンタクタによって強化されているので、ＦＰＣを挟み込んだ際にコンタクトの接触部が受ける接圧の反力に耐えて信頼性高くＦＰＣを電気接続できる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、ボディが圧接状態を保持する爪部と爪係合部を備えているので、ＦＰＣ接続用コネクタが複数部品から成らずに単体で機能でき、管理や取扱の利便性が高い。また、ＦＰＣを切り欠くことにより爪部をＦＰＣの位置決めに用いることができる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、接続すべきＦＰＣの対が複数あるとき、仮位置決め部を用いて対応するＦＰＣの対を決める作業のみを行って仮止めしておき、対が確定後に、本格位置決めして挟み込み込んで接続することができ、効率の高い作業が可能である。
【００１５】
請求項５の発明によれば、保持具により付勢力を与えることができるので、コンタクタの接触部に弾性が無くても接触部と接続用パターンを圧接することができる。
【００１６】
請求項６の発明によれば、ＦＰＣを切り欠くことによって、ＦＰＣの位置決め、及び抜け防止を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るＦＰＣ接続用コネクタについて、図面を参照して説明する。図１（ａ）〜（ｃ）はＦＰＣ接続用コネクタ１を示し、図２、図３、図４（ａ）（ｂ）はＦＰＣ接続用コネクタ１の使用方法及び使用状態を示し、図５はＦＰＣ接続用コネクタ１の製造方法を示す。ＦＰＣ接続用コネクタ１は、図２に示すように、２枚の重ね合わせたＦＰＣ４に不図示の回路からの配線４１に接続して形成された接続用パターン４Ａ，４Ｂ同士を電気導通させるコネクタである。ＦＰＣ接続用コネクタ１は、図１に示すように、両端近傍にＦＰＣ４との接触部２１を有した複数の片から成るコンタクタ２と、コンタクタ２の接触部２１近傍においてコンタクタ２の各片を一体的に保持する一体成形による一対のボディ３と、を備えている。使用時には、コンタクタ２の中間部２３付近を折り曲げるようにして、２枚の重ね合わせたＦＰＣ４をその上下面からコンタクタ２で挟み込み、接触部２１をＦＰＣの接続用パターン４Ａ，４Ｂに接触させてＦＰＣを電気接続する。
【００１８】
コンタクタ２は金属板材から構成され、その接触部２１は、曲げ加工により突部とされており、この突形状と金属板材のバネ性により、ＦＰＣ４のと接続用パターン４Ａ，４Ｂとの電気的接触を確実として接触を保持することができる。また、コンタクタ２の一部は、図１に示す埋め込み部２２のように、ボディ３における少なくとも一方向の略全幅に亘って埋め込まれている。これにより、ボディ３の機械的強度が確保されている。
【００１９】
一対のボディ３は、接触部２１と接続用パターン４Ａ，４Ｂを圧接した状態で互いに離間しないように保持する爪部３１と爪係合部３２を備えている。図３及び図４（ａ）に示すように、ＦＰＣ接続用コネクタ１にＦＰＣ４を挿入配置した後、図４（ｂ）に示すように、爪部３１と爪係合部３２とを係合して容易に使用状態とされる。また、爪部３１と爪係合部３２との係合を解除することにより、容易にＦＰＣ４の接続を解除できる。
【００２０】
また、この爪部３１は、ＦＰＣに設けられた切り欠き４３や打抜き孔４２に係合して、ＦＰＣ４をコンタクタ２で挟み込むまでの仮止めを行うための仮位置決め部として用いることができる。爪部３１を仮位置決め部として共用するかわりに、別途専用の突起等をボディ３に設けてもよい。このような仮位置決め部を用いると、複数の接続すべきＦＰＣの群の中から対を選んではＦＰＣ接続用コネクタ１をぶら下げておき、すべての対が決定後に改めて位置決め固定することができ、工場設備や車内配線などの接続作業が容易に行える。より位置精度の高い接続が必要な場合、ＦＰＣ４における穴とボディ３におけるピン（いずれも不図示）を互いに位置精度良く形成しておき、ＦＰＣ最終位置決め時にこれらを嵌合するようにしてもよい。
【００２１】
ＦＰＣ接続用コネクタ１は、図５に示すように、金属板材を打抜き加工してコンタクタ２とコンタクタ２の先端の接触部２１を形成したコネクタ素材５に対して樹脂成形して製造される。コンタクタ２は、左右の枠材５１と連結材５２とに保持されて形成されている。図示しない金型を用いてボディ形成領域３０に上述のボディ３を樹脂成形した後、切断線Ｃに沿って枠材５１、連結材５２を切断して、上述のＦＰＣ接続用コネクタ１が得られる。
【００２２】
次に、本発明の一実施形態に係る上記と異なる構造のＦＰＣ接続用コネクタ１１を説明する。図６（ａ）〜（ｃ）はＦＰＣ接続用コネクタ１１のコネクタ本体１０を示し、図７（ａ）〜（ｃ）は使用状態のＦＰＣ接続用コネクタ１１と保持具６を示し、図８（ａ）（ｂ）はＦＰＣ接続用コネクタ１１の使用手順を示し、図９（ａ）（ｂ）はコネクタ本体１０の製造方法を示す。
【００２３】
ＦＰＣ接続用コネクタ１１は、図６に示すコネクタ本体１０と、図７（ｃ）に示す保持具６により構成される。コネクタ本体１０は、上述のＦＰＣ接続用コネクタ１と同様に、両端に接触部２１を有する複数のコンタクタ２と、これらのコンタクタ２を一体成形する一対のボディ３を備えている。ボディ３におけるＦＰＣ載置面１２は平面からなり、そのＦＰＣ載置面１２から、接触部２１が局所的に突出している。接触部２１は平らなコンタクタ２の一部分が褶曲して盛り上がった形状とされており、接触部２１にはバネ性は期待されていない。
【００２４】
また、このボディ３は、上述のＦＰＣ接続用コネクタ１における爪部や爪係合部は備えておらず、代わりに、凸部３４と、使用時にこの凸部３４の逃げ空間となる凹部３５を備えている。この凸部３４は、図６（ａ）に示すＦＰＣ４のように、先端が切り欠きからなるＴ字形状の出っ張り部分に係合してボディ３とＦＰＣ４との位置決め及び／又は抜止めとして機能する。
【００２５】
このコネクタ本体１０は、コンタクタ２がバネ性を持たず、またボディ３が爪部や爪係合部を持たないので、単純な構造により形成される。接触部２１と接続用パターン４Ａ，４Ｂを圧接した状態でコネクタ本体１０を保持するために、図７（ｃ）に示すクリップ状の保持具６を用いる。なお、保持具６は、クリップ状とは限らず、ボディ３に付勢力を与えた状態で保持できるものであればよい
【００２６】
ＦＰＣ接続用コネクタ１１の使用手順を説明する。図８（ａ）に示すように、２枚のＦＰＣ４を、それぞれの接続用パターン４Ａ，４Ｂを外側にして重ねてボディ３の間に挿入する。この状態において、保持具６の先端に設けられた係止部６１が、ボディ３における開放位置３６Ａに位置している。次に、図８（ｂ）に示すように、保持具６を、ボディ３における保持具滑面３６に沿って移動させて、係止部６１を開放位置３６Ａから、固定位置３６Ｂに移動する。この状態で、接触部２１と接続用パターン４Ａ，４Ｂが圧接され、ＦＰＣ４が接続状態で保持される。このように容易にＦＰＣ４を接続にでき、保持具６を開放位置３６Ａに移動することにより、容易にＦＰＣ４の接続を解除できる。
【００２７】
ＦＰＣ接続用コネクタ１１のコネクタ本体１０は、図９（ａ）に示すように、金属板材を打抜き加工してコンタクタ２とコンタクタ２の先端の接触部２１を形成したコネクタ素材５に対して樹脂成形して製造される。接触部２１は、図９（ｂ）に示すように褶曲凸部として形成される。コンタクタ２は、左右の枠材５１に保持されて形成されており、図示しない金型によりボディ形成領域３０に上述のボディ３を樹脂成形した後、切断線Ｃに沿って枠材５１を切断して、上述のコネクタ本体１０が得られる。
【００２８】
なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。上記において、複数のコンタクタ２を有するＦＰＣ接続用コネクタを示したが、単体のコンタクタ２と両端のボディ３を有するものとしてもよい。また。１つのコンタクタ２の両端に１つずつ接触部をもつものだけでなく、複数のコンタクタを有するようにしてもよい。また、本発明のＦＰＣ接続用コネクタは、適用対象物をＦＰＣに限ることはなく、本発明のコネクタによって電気接続できるものであればいずれにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係るＦＰＣ接続用コネクタの平面図、（ｂ）は同コネクタの正面図、（ｃ）は同コネクタの側面図。
【図２】同上コネクタの斜視図及び、同コネクタを用いて接続するＦＰＣの斜視図。
【図３】同上コネクタにＦＰＣをセットした状態の一部省略平面図。
【図４】（ａ）は同上コネクタにＦＰＣをセットした状態の側面図、（ｂ）は同コネクタによりＦＰＣを接続した状態の側面図。
【図５】同上コネクタを製造する方法を説明するコンタクタの平面図。
【図６】（ａ）は本発明の一実施形態に係るＦＰＣ接続用コネクタの他の例のコネクタ本体の平面図、（ｂ）は同コネクタ本体のＡ−Ａ側面図、（ｃ）は同コネクタ本体のＢ−Ｂ断面図。
【図７】（ａ）は同上コネクタによりＦＰＣを接続した状態の平面図、（ｂ）は同側面図、（ｃ）は同コネクタに用いられる保持具の斜視図。
【図８】（ａ）は同上コネクタを用いてＦＰＣを接続する手順を示す側面断面図、（ｂ）は同コネクタによりＦＰＣを接続した状態の平面図。
【図９】（ａ）は同上コネクタ本体を製造する方法を説明するコンタクタの平面図、（ｂ）は同コンタクタの側面断面図。
【符号の説明】
【００３０】
１    ＦＰＣ接続用コネクタ
２    コンタクタ
３    ボディ
４    ＦＰＣ
６    保持具
１１    ＦＰＣ接続用コネクタ
２１    接触部
２３    中間部
３１    爪部
３２    爪結合部
３４    凸部
４３    切り欠き
【図１】
2005310684.tif 000003
【図２】
2005310684.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005310684.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005310684.tif 000008
【図７】
2005310684.tif 000009
【図８】
2005310684.tif 000010
【図９】
2005310684.tif 000011