(57)【要約】【課題】  発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることのできる構成を有する固体酸化物型燃料電池及び固体酸化物型燃料電池の運転方法の提供。【解決手段】  固体酸化物型燃料電池１は、アノード２と、カソード３と、アノード２とカソード３との間に配置されたイオン伝導性の固体酸化物からなる電解質層４と、を少なくとも有する。アノード２は、多孔質の複合金属酸化物材料を含む電極反応層２ａを有しており、電極反応層２ａには、電極活物質として、固体炭素からなる粒子が更に担持されている。固体炭素からなる粒子は、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物を電極反応層２ａ中に供給し、次いで、電極反応層２ａ中において、２００〜１２００℃の温度条件下で有機化合物の熱分解反応を進行させる熱処理工程を経て形成されている。【選択図】  図１
2005071717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アノードと、カソードと、前記アノードと前記カソードとの間に配置されたイオン伝導性の固体酸化物からなる電解質層と、を少なくとも有する固体酸化物型燃料電池であって、
前記アノードは、多孔質の複合金属酸化物材料を含む電極反応層を有しており、
前記電極反応層には、電極活物質として、固体炭素からなる粒子が更に担持されており、かつ、
前記固体炭素からなる粒子は、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物を前記電極反応層中に供給し、次いで、前記電極反応層中において、２００〜１２００℃の温度条件下で前記有機化合物の熱分解反応を進行させる熱処理工程を経て形成されていること、
を特徴とする固体酸化物型燃料電池。
【請求項２】
前記有機化合物が、酸素及び／又は硫黄を構成元素として更に含んでいること、を特徴とする請求項１に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項３】
前記有機化合物が１ａｔｍ、２５℃の条件下で気体であること、を特徴とする請求項１又は２に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項４】
前記有機化合物が１ａｔｍ、２５℃の温度条件下で液体であること、を特徴とする請求項１又は２に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項５】
前記有機化合物の炭素数が１〜１００であること、を特徴とする請求項１〜４のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項６】
前記有機化合物の炭素数が１〜１０であること、を特徴とする請求項１〜４のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項７】
前記有機化合物の炭素数が１〜６であること、を特徴とする請求項１〜４のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項８】
前記熱処理工程の温度が６００〜９００℃であること、を特徴とする請求項１〜４のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項９】
前記電極反応層が、前記複合金属酸化物材料と金属材料とからなる混合成形体からなること、を特徴とする請求項１〜８のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１０】
前記金属材料の構成元素が、Ｎｉ、Ｐｔ、Ａｕ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｗ及びＴａからなる群より選択される少なくとも１種であること、を特徴とする請求項９に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１１】
前記金属材料がＮｉであること、を特徴とする請求項１０に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１２】
前記混合成形体における前記金属材料の体積分率Ｖ１と、前記複合金属酸化物材料の体積分率Ｖ２とが下記（１）で表される条件を満たしていること、
を特徴とする請求項９〜１１のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
０．２≦｛Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）｝≦０．８・・・（１）
【請求項１３】
大きさが、０．５〜１０７ｃｍ３であること、を特徴とする請求項１〜１２のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１４】
出力が、０．０１〜５００ｋＷであること、を特徴とする請求項１〜１３のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１５】
前記複合金属酸化物材料がイットリアが添加された安定化ジルコニアからなること、を特徴とする請求項１〜１４のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１６】
前記イットリアの割合が１〜２０ｍｏｌ％であること、を特徴とする請求項１５に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１７】
前記複合金属酸化物材料がＧｄ、Ｌａ、Ｙ、Ｓｍ、Ｎｄ、Ｃａ、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｄｙ及びＹｂからなる群より選択される少なくとも１種がドープされたＣｅＯ２からなること、を特徴とする請求項１〜１４のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１８】
前記複合金属酸化物材料がＧｄがドープされたＣｅＯ２からなること、を特徴とする請求項１〜１５のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項１９】
前記Ｇｄの割合が１〜４０ｍｏｌ％であること、を特徴とする請求項１８に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２０】
前記複合金属酸化物材料がＳｍがドープされたＣｅＯ２からなること、を特徴とする請求項１〜１５のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２１】
前記Ｓｍの割合が１０〜３０ｍｏｌ％であること、を特徴とする請求項２０に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２２】
前記複合金属酸化物材料の導電率が、１０００℃において、０．０１〜１０Ｓ／ｃｍであること、を特徴とする請求項１〜２１のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２３】
前記アノードには、該アノードにおける反応生成ガスを外部に放出させるためのキャリアガスの供給口及び放出口、並びに、前記供給口と前記放出口とに接続された前記キャリアガスの内部流路が設けられており、
前記キャリアガスが、Ｎ２及び希ガスからなる群より選択される少なくとも１種の成分ガスからなること、を特徴とする請求項１〜２２のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２４】
前記キャリアガス中には、Ｏ２が更に含まれており、かつ、
前記アノード中の前記キャリアガス中の前記Ｏ２の分圧が、前記カソード中のＯ２の分圧よりも低くなるように調節されていること、を特徴とする請求項２３に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２５】
前記キャリアガスが空気であること、を特徴とする請求項２３に記載の固体酸化物型燃料電池。
【請求項２６】
アノードと、カソードと、前記アノードと前記カソードとの間に配置されたイオン伝導性の固体酸化物からなる電解質層と、を少なくとも有し、かつ、前記アノードが多孔質の複合金属酸化物材料を含む電極反応層を有する固体酸化物型燃料電池の運転方法であって、
炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物を前記電極反応層中に供給し、次いで、前記電極反応層中において、２００〜１２００℃の温度条件下で前記有機化合物の熱分解反応を進行させることにより、前記電極反応層中に、電極活物質として固体炭素からなる粒子を析出させる熱処理工程と、
前記熱処理工程後、前記カソードに酸化剤を含むガスを供給し、前記固体炭素からなる粒子を還元剤として発電する発電工程と、
を少なくとも含むこと、
を特徴とする固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【請求項２７】
前記熱処理工程及び前記発電工程からなる作業を繰り返して行うこと、
を特徴とする請求項２６に記載の固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【請求項２８】
前記酸化剤が酸素であること、を特徴とする請求項２６又は２７に記載の固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【請求項２９】
前記酸化剤を含むガスが空気であること、を特徴とする請求項２６又は２７に記載の固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【請求項３０】
発電中において、前記アノードに、該アノードにおける反応生成ガスを外部に放出させるためのキャリアガスを供給し、
前記キャリアガスとして、Ｎ２及び希ガスからなる群より選択される少なくとも１種の成分ガスからなるガスを使用すること、を特徴とする請求項２６〜２９のうちの何れか１項に記載の固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【請求項３１】
前記キャリアガス中には、Ｏ２が更に含まれており、かつ、
前記アノード中の前記キャリアガス中の前記Ｏ２の分圧が、前記カソード中のＯ２の分圧よりも低くなるように調節すること、を特徴とする請求項３０に記載の固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【請求項３２】
前記キャリアガスが空気であること、を特徴とする請求項３１に記載の固体酸化物型燃料電池の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は固体酸化物型燃料電池（ＳＯＦＣ）及び固体酸化物型燃料電池の運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イオン伝導性の固体酸化物（酸化物イオン伝導体）からなる電解質層（固体電解質層）をカソード（空気極）とアノード（燃料極）との間に配置した積層構造を有する固体酸化物型燃料電池（ＳＯＦＣ）は、第三世代の燃料電池として期待され、その開発が進んでいる。
【０００３】
固体酸化物型燃料電池は、アノードに還元剤（例えば、Ｈ２、ＣＯ、メタン等の炭化水素）を含むガス（燃料ガス）を供給し、カソードに酸化剤（例えば、酸素）を含むガス（例えば、空気）を供給することにより発電するデバイスである（例えば、下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１２９２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の固体酸化物型燃料電池は、電極活物質がガスであり、これを電極に供給する設備が必要となるため、固体酸化物型燃料電池を含む発電システムのコンパクト化を図るには限界があった。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることのできる構成を有する固体酸化物型燃料電池及び固体酸化物型燃料電池の運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、アノード内部で、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物の熱分解反応を進行させることにより得られる固体炭素が、固体の燃料（還元剤）として固体酸化物型燃料電池の発電に利用できることを見出し、本発明に到達した。
【０００７】
電極活物質としてガスを使用する構成を有する従来の固体酸化物型燃料電池｛アノードに炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物（例えば、メタンなどの炭化水素）のガスを供給するタイプの固体酸化物型燃料電池｝の場合、上記の固体炭素がアノード中に生成すると、アノード中のガス拡散パス（ガス拡散ネットワーク）が閉塞する問題が生じるため、固体炭素を極力生成させない反応条件及び装置構成を設計することが重要となることがこれまでの当業者の一般的な認識であり、上記の固体炭素を還元剤（電極活物質）として積極的に利用する試みはこれまでに具体的に行われてこなかった。そして、上記の固体炭素を還元剤（電極活物質）として積極的に利用するという技術思想と、この技術思想に基づいて作動する固体酸化物型燃料電池の具体的構成とは、本発明者らの検討によりはじめて見出されたものである。
【０００８】
すなわち、本発明は、アノードと、カソードと、アノードとカソードとの間に配置されたイオン伝導性の固体酸化物からなる電解質層と、を少なくとも有する固体酸化物型燃料電池であって、
アノードは、多孔質の複合金属酸化物材料を含む電極反応層を有しており、
電極反応層には、電極活物質として、固体炭素からなる粒子が更に担持されており、かつ、
固体炭素からなる粒子は、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物を電極反応層中に供給し、次いで、電極反応層中において、２００〜１２００℃の温度条件下で有機化合物の熱分解反応を進行させる熱処理工程を経て形成されていること、
を特徴とする固体酸化物型燃料電池を提供する。
【０００９】
上記のように、本発明の固体酸化物型燃料電池では、アノードの電極活物質（還元剤）として、固体炭素を使用する。固体炭素は液体状の電極活物質（還元剤）やガス状の電極活物質（還元剤）に比較してエネルギー密度が非常に高く、液体状やガス状の電極活物質をアノードに供給するための装置構成が不要となり、アノードの側の装置構成を簡素化することができる。従って、本発明によれば、発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることのできる構成を有する固体酸化物型燃料電池を提供することができる。
【００１０】
また、固体炭素を消費した後においても、例えば、発電システムから固体酸化物型燃料電池又はアノードを取り外し、上記の温度条件で熱分解反応を行いアノード中に固体炭素を再び生成させることにより、固体酸化物型燃料電池を繰り返し使用することも容易にできる。なお、本発明の固体酸化物型燃料電池は、上記のように有機化合物の熱分解反応を行う場合に、固体炭素と共に水素を反応生成物として得ることができる。そのため、本発明の固体酸化物型燃料電池は、水素発生装置としても利用することができる。
【００１１】
更に、本発明の固体酸化物型燃料電池は、発電システムに固定し、取り外さないで使用する構成としてもよい。このとき、アノードの固体炭素を消費した後の固体酸化物型燃料電池に固体炭素を再びチャージして使用する場合には、アノードに上述の有機化合物を供給するための装置構成が必要となるが、従来の還元剤を含むガスを供給するための装置構成と比較してシンプルな装置構成とすることが可能となるため、この場合にも発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることができる。また、この場合には、固体酸化物型燃料電池を発電システムに固定するため、固体炭素をより迅速かつより容易にチャージして繰り返し発電することができる。
【００１２】
例えば、リチウムイオン２次電池等の２次電池は充電に比較的時間がかかるという問題があった。これに対し、上述の固体炭素は、熱分解反応により速やかに形成することができる。そのため、本発明の固体酸化物型燃料電池は、アノードの電極活物質（固体炭素）のチャージを極めて迅速に行うことができる。従って、本発明の固体酸化物型燃料電池は、発電システムにおいて、リチウムイオン２次電池等の２次電池のかわりに使用することもできる。
【００１３】
ここで、本発明において、「固体炭素」とは、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物を前記電極反応層中に供給し、次いで、前記電極反応層中において、２００〜１０００℃の温度条件下で前記有機化合物の熱分解反応を進行させる熱処理工程を経て形成される粒子をいう。この「固体炭素」の組成及び構造は十分に解明されていないが、「固体炭素」は上記の熱処理工程を経て形成されいればよく、炭素の他に、水素、酸素、硫黄が含まれていてもよい。
【００１４】
また、本発明は、アノードと、カソードと、前記アノードと前記カソードとの間に配置されたイオン伝導性の固体酸化物からなる電解質層と、を少なくとも有し、かつ、前記アノードが多孔質の複合金属酸化物材料を含む電極反応層を有する固体酸化物型燃料電池の運転方法であって、
炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物を前記電極反応層中に供給し、次いで、前記電極反応層中において、２００〜１２００℃の温度条件下で前記有機化合物の熱分解反応を進行させることにより、前記電極反応層中に、電極活物質として固体炭素からなる粒子を析出させる熱処理工程と、
前記熱処理工程後、前記カソードに酸化剤を含むガスを供給し、前記固体炭素からなる粒子を還元剤として発電する発電工程と、
を少なくとも含むこと、
を特徴とする固体酸化物型燃料電池の運転方法を提供する。
【００１５】
熱処理工程の後に得られる固体酸化物型燃料電池を発電システムに備え、発電工程において発電させるようにすれば、発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることができる。例えば、熱処理工程は、アノードを固体酸化物型燃料電池から取り外した状態、アノードを固体酸化物型燃料電池に装着した状態の何れでも行うことができる。
【００１６】
更に、本発明の運転方法は、固体酸化物型燃料電池を発電システムに固定し、取り外さないで熱処理工程を行う構成で行う方法であってもよい。このとき、アノードの固体炭素を消費した後の固体酸化物型燃料電池に固体炭素を再びチャージして使用する場合には、アノードに上述の有機化合物を供給するための装置構成が必要となるが、固体炭素を得るための熱処理工程を行うための装置構成は、従来の還元剤を含むガスを供給するタイプの装置構成に比較してシンプルにすることができる。そのため、この場合にも発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることができる。また、この場合には、固体酸化物型燃料電池を発電システムに固定するため、固体炭素をより迅速かつより容易にチャージして繰り返し発電することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることのできる構成を有する固体酸化物型燃料電池及び固体酸化物型燃料電池の運転方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一または相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１９】
図１は、本発明の固体酸化物型燃料電池の好適な一実施形態の基本構成を示す模式断面図である。
【００２０】
図１に示す固体酸化物型燃料電池１は、主として、アノード２と、カソード３と、アノード２とカソード３との間に配置される電解質層４とから構成されている。
【００２１】
図１に示すアノード２は、主として、集電体２ｂと該集電体２ｂと電解質層４との間に配置される電極反応層２ａ（以下、必要に応じて「アノード反応層２ａ」という）とから構成されている。また、図１に示すカソード２は、主として、集電体３ｂと該集電体３ｂと電解質層４との間に配置される電極反応層３ａ（以下、必要に応じて「カソード反応層３ａ」という）とから構成されている。
【００２２】
アノード２のアノード反応層２ａは、還元剤となる固体炭素が担持されている多孔質の複合酸化物材料からなる層であり、還元剤となる固体炭素の酸化反応が進行する反応場となるである。このアノード反応層２ａの多孔質の複合金属酸化物材料は公知の固体酸化物型燃料電池に備えられているアノードに使用されているものと同様のものを使用することができる。
【００２３】
また、発電の際に、十分な出力特性を得る観点からは、複合金属酸化物材料は、イットリアが添加された安定化ジルコニア（Ｙ２Ｏ３−ＺｒＯ２，以下、必要に応じて「ＹＳＺ」という）からなるものであることが好ましく、Ｇｄ、Ｌａ、Ｙ、Ｓｍ、Ｎｄ、Ｃａ、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｄｙ及びＹｂからなる群より選択される少なくとも１種がドープされたＣｅＯ２からなるものも好ましい。
【００２４】
更に、発電の際に、十分な出力特性をより確実に得る観点からは、ＧｄがドープされたＣｅＯ２からなるもの（以下、必要に応じて「ＧＤＣ」という）、又は、ＳｍがドープされたＣｅＯ２からなるものであることがより好ましい。
【００２５】
ここで、上記ＹＳＺの場合、Ｙの割合（Ｙの添加量）は、Ｙ２Ｏ３−ＺｒＯ２に対して８〜１０ｍｏｌ％であることが好ましい。また、上記ＧＤＣの場合、Ｇｄの割合（Ｇｄの添加量）は、ＣｅＯ２に対して１０〜４０ｍｏｌ％であることが好ましく、１０〜３０ｍｏｌ％であることがより好ましい。更に、上記ＳｍがドープされたＣｅＯ２からなるものの場合、Ｓｍの割合（Ｓｍの添加量）は、ＣｅＯ２に対して１０〜３０ｍｏｌ％であることが好ましい。また、発電の際に、十分な出力特性を得る観点からは、複合金属酸化物材料の導電率は、１０００℃において、０．０１〜１０Ｓ／ｃｍであることが好ましい。
【００２６】
また、熱処理工程において、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物の熱分解反応を十分に進行させて、より容易に十分量の固体酸素をアノードに析出させて本発明の効果をより確実に得るとともに、優れた出力特性をより確実に得る観点から、アノード反応層２ａ（電極反応層）が、複合金属酸化物材料と金属材料とからなる混合成形体からなることが好ましい。
【００２７】
更にこの場合、上記金属材料の構成元素が、Ｎｉ、Ｐｔ、Ａｕ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｗ及びＴａからなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましく、Ｎｉであることがより好ましい。
【００２８】
また、この場合、混合成形体における金属材料の体積分率Ｖ１と、複合金属酸化物材料の体積分率Ｖ２とが下記（１）で表される条件を満たしていることが好ましい。
０．２≦｛Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）｝≦０．８・・・（１）
ここで、｛Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）｝が０．２未満となると、アノード反応層２ａ（電極反応層）中の電子伝導性が十分に確保できなくなり、固体酸化物型燃料電池１の出力特性が不十分となる傾向が大きくなる。また、｛Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）｝が０．８を超えると、アノード反応層２ａ（電極反応層）中のイオン伝導性が十分に確保できなくなり、固体酸化物型燃料電池１の出力特性が不十分となる傾向が大きくなる。アノード反応層２ａ（電極反応層）中の電子伝導性とイオン伝導性を共に十分に確保する観点から、｛Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）｝は０．２〜０．８であることが好ましい。
【００２９】
上記の混合成形体の好ましい例としては、例えば、Ｎｉ／ＹＳＺ、Ｎｉ／ＧＤＣ、Ｎｉ／ＳＤＣ（Ｓｍ２Ｏ３−ＣｅＯ２）が挙げられる。
【００３０】
アノード反応層２ａは、上述の多孔質の複合酸化物材料からなる層中に、熱処理工程を経て形成される固体炭素からなる粒子が担持された層である。
【００３１】
熱処理工程では、炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物をアノード反応層２ａ中に供給し、次いで、電極反応層中において、２００〜１２００℃の温度条件下で有機化合物の熱分解反応を進行させる。これにより、アノード反応層２ａ中に固体炭素からなる粒子が担持される。
【００３２】
そして、この固体炭素を還元剤として使用することにより、発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることのできる構成を有する固体酸化物型燃料電池１が提供可能となる。また、固体炭素を消費した後には、例えば、発電システムから固体酸化物型燃料電池又はアノードを取り外すか、又は、取付けたままで、上記の温度条件で熱分解反応を行いアノード中に固体炭素を迅速に再生成させることにより、固体酸化物型燃料電池１を繰り返し使用することも容易にできるようになる。
【００３３】
上記のように本発明の固体酸化物型燃料電池は、従来のもののように反応ガスをアノードに供給するためのボンベ、改質器等の大きな設置スペースを必要とする設備が不要となるため、容易にコンパクト化を図ることができるので、本発明の固体酸化物型燃料電池はその大きさが、０．５〜１０７ｃｍ３であること、より好ましくは１〜２０００ｃｍ３であることを特徴としていてもよい。また、上記の大きさの場合、出力が、０．０１〜５００ｋＷ、好ましくは３０〜１００Ｗであることを特徴としていてもよい。
【００３４】
熱処理工程において、有機化合物の熱分解反応の温度条件が２００℃未満であると、該有機化合物の熱分解反応（例えば、メタンの場合には、ＣＨ４→Ｃ＋Ｈ２）が十分に進行せず、十分量の固体炭素を得ることができなくなる。また、１２００℃を超える場合、アノード反応層２ａの熱劣化が激しくなり、電池を構成することができなくなる。上記と同様の観点から、熱処理工程の温度は６００〜９００℃であることがより好ましく、８００〜９００℃であることが更に好ましい。
【００３５】
熱処理工程に使用される有機化合物は、酸素及び／又は硫黄を構成元素として更に含んでいてもよい。また、有機化合物は１ａｔｍ、２５℃の条件下で気体であってもよく、１ａｔｍ、２５℃の温度条件下で液体であってもよい。更に、還元剤として十分に機能する固体炭素をより容易かつ十分に得る観点から、有機化合物の炭素数は、１〜１００であることが好ましく、１〜１０であることがより好ましく、１〜６であることが更に好ましい。
【００３６】
上記のような有機化合物の好ましい例としては、メタン、エタン、プロパン、ブタン、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノールが挙げられる。中でも、取り扱い性や入手の容易性などの観点から、メタン、プロパン、ブタン、メタノール、がより好ましい。
【００３７】
アノード２の集電体２ｂの構成材料は電子伝導性を有しかつ固体酸化物燃料電池１の作動温度領域（６００〜１２００℃）において化学的及び物理的に安定であるものであればその形状及び構成材料は特に限定されず、公知の固体酸化物型燃料電池に備えられているものと同様のものを使用することができる。集電体２ｂには、熱処理工程を行う際に、固体炭素の原料となる炭素及び水素を構成元素として少なくとも含む有機化合物の供給路（図示せず）が形成されている。また、この集電体２ｂは、固体酸化物型燃料電池を複数積層して使用する場合には、各単位セル間に配置されるセパレータとしての機能果たすものである。
【００３８】
また、アノード２には、該アノード２における反応生成ガスを外部に放出させるためのキャリアガスの供給口（図示せず）及び放出口（図示せず）、並びに、これらの供給口と放出口とに接続されたキャリアガスの内部流路（図示せず）が設けられている。
【００３９】
発電中に、このキャリアガスをアノード２に供給し、固体炭素から生成する反応生成ガスをアノード２の外部に放出することにより、発電中における燃料電池１の起電力の低下がより確実に防止され、十分な出力での発電が可能となる。なお、この場合、キャリアガスをアノード２に供給するためのボンベ等の装置構成が必要となるが、従来の還元剤を含むガスを供給するための装置構成と比較してシンプルな装置構成とすることが可能となるため、この場合にも発電システムのコンパクト化を容易かつ確実に図ることができる。
【００４０】
上記のキャリアガスとしては、Ｎ２及び希ガスからなる群より選択される少なくとも１種の成分ガスからなることが好ましい。また、このキャリアガス中には、Ｏ２が更に含まれていてもよい。但し、この場合、発電中における燃料電池１の起電力を十分に保つ観点から、アノード２中のキャリアガス中のＯ２の分圧が、カソード３中のＯ２の分圧よりも低くなるように調節されていることが必要となる。このようなＯ２を含むキャリアガスとしては、コストパフォーマンス及び入手容易性の観点から、空気が好ましい。
【００４１】
カソード２のカソード反応層３ａは、酸化剤を含むガス（例えば空気）が供給され、酸化剤の還元反応が進行する反応場となる多孔質の層である。このカソード反応層３ｂの構成材料及び形状については特に限定されず、公知の固体酸化物型燃料電池に備えられているカソードに使用されているものと同様のものを使用することができる。例えば、（ＬａＳｒ）ＭｎＯ３系、（ＬａＳｒ）ＣｏＯ３系の複合金属酸化物からなる材料などを使用することができる。例えば、Ｌａ０．８５Ｓｒ０．１５ＭｎＯ３等が挙げられる。
【００４２】
カソードの集電体３ｂの構成は先に述べたアノード２の集電体２ｂと同様であり、構成材料及び形状については特に限定されず、公知の固体酸化物型燃料電池に備えられているものと同様のものを使用することができる。なお、集電体３ｂには、空気等の酸化剤を含むガスをカソード反応層３ａに供給するためのガス流路（図示せず）が形成されている。また、この集電体３ｂは、固体酸化物型燃料電池を複数積層して使用する場合には、各単位セル間に配置されるセパレータとしての機能果たすものである。
【００４３】
電解質層４は、イオン伝導性の固体酸化物からなる層である。電解質層４は、酸化物イオン(Ｏ２−)の移動媒体であると同時に、還元剤（先に述べた固体炭素）と酸化剤を含むガス（例えば、空気）を直接接触させないための隔壁としても機能する層であり、ガス不透過性の緻密な構造を有している。この電解質層４の構成材料は特に限定されず公知の固体酸化物型燃料電池に用いられる材料を使用することができるが、酸化物イオン伝導性が高く、カソード３側の酸化性雰囲気からアノード２側の還元性雰囲気までの条件下で化学的に安定で、熱衝撃に強い材料から構成することが好ましい。
【００４４】
かかる要件を満たす材料としては、例えば、イットリアを添加した安定化ジルコニア（ＹＳＺ）が挙げられる。
【００４５】
次に、図１に示した固体酸化物型燃料電池１の製造方法は、先にアノード反応層２ａの説明において述べた熱処理工程以外の製造工程は特に限定されず、公知の固体酸化物燃料電池の製造に適用されている公知の薄膜製造技術を使用することができる。例えば、アノード反応層２ａ、電解質層４及びカソード反応層３ａからなる積層体を、集電体２ｂ又は集電体３ｂ上に順次形成する方法としては、スキージ法、スクリーンプリンティング法、真空蒸着法、スパッタ法、イオンプレーティング法等のPVD法、熱CVD法、プラズマCVD法、レーザーCVD法などのCVD法、溶射法などが挙げられる。
【００４６】
例えば、電解質層４をアノード反応層２ａ又はカソード反応層３ａ上に形成する方法としては、例えば、公知のセラミックプロセスであるシート成形焼結法を例示することができる。より具体的には、原料および溶媒を混合することによって得たスラリーをシート状に延ばし、乾燥させた後に、必要に応じてカッターナイフなどを用いて成形し、焼成する。スラリーには、必要に応じて、バインダー、可塑剤、分散剤などの公知の添加剤を添加してもよい。成形、焼成などの条件は、原料の組成に応じて適宜設定することができる。また、先に述べたPVD法、CVD法、溶射法などの薄膜形成法により、例えば、アノード反応層２ａ又はカソード反応層３ａ上に電解質層を形成することもできる。
【００４７】
固体酸化物型燃料電池１の運転方法は、先に述べた熱処理工程と、熱処理工程後、カソードに酸化剤を含むガスを供給し、固体炭素からなる粒子を還元剤として発電する発電工程とを少なくとも含む方法であれば特に限定されない。例えば、熱処理工程及び発電工程からなる作業を繰り返して行ってもよい。
【００４８】
発電工程において固体酸化物型燃料電池１を発電させる場合にカソードに供給する酸化剤を含むガスは、入手容易性から空気であることが好ましい。また、同様の観点から、酸化剤は酸素であることが好ましい。
【００４９】
また、発電中における燃料電池１の起電力の低下がより確実に防止する観点から、先にものべたように、アノード２に、該アノード２における反応生成ガスを外部に放出させるためのキャリアガスの供給口及び放出口、並びに、これらの供給口と放出口とに接続されたキャリアガスの内部流路を設けて、発電中において、アノード２に、該アノード２における反応生成ガスを外部に放出させるための先に述べたキャリアガスを供給する。
【００５０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００５１】
例えば、本発明の固体酸化物型燃料電池は、例えば、図１に示した固体酸化物型燃料電池１を複数積層した形態を有していてもよい。
【００５２】
本発明の固体酸化物型燃料電池は、アノードのアノード反応層（電極反応層）に固体炭素からなる粒子を析出させていればその他の構造は特に限定されるものではなく、例えば、平板状の電解質層の両面の一方にアノード、他方にカソードを形成した構造を有し、セパレータを介して順次積層したスタックからなる平板型固体酸化物型燃料電池の構成を有しているものであてもよく、円筒状の支持管の円筒面上にカソード、電解質層およびアノードを順次形成し、積層させた構造を有する円筒型固体酸化物型燃料電池の構成を有しているものであってもよい。
【実施例１】
【００５３】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明について更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００５４】
（実施例１）
固体酸素を析出させたアノード反応層（電極反応層）として、Ｎｉ／ＹＳＺ（Ｙの添加量：Ｙ２Ｏ３−ＺｒＯ２に対して８ｍｏｌ％）からなる層（厚さ：２０μｍ）が集電体上に形成された構成を有するアノードと、ＹＳＺ（８ｍｏｌ％のＹが添加されたＹ２Ｏ３−ＺｒＯ２）からなる電解質層（厚さ：０．３ｍｍ）と、カソード反応層として、Ｌａ０．８５Ｓｒ０．１５ＭｎＯ３からなる層（厚さ：２０μｍ）が集電体上に形成された構成を有するカソードとからなる固体酸化物型燃料電池を作成した。
【００５５】
なお、熱処理工程を以下の条件で行い、アノード反応層にメタンガスを供給し、９００℃の温度条件でメタンの熱分解反応（ＣＨ４→ Ｃ＋２Ｈ２）を進行させて固体酸素を析出させた。すなわち、熱処理工程の条件は、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：１００％、熱分解反応時間：１０分とした。
【００５６】
（実施例２）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：１００％、熱分解反応時間：５分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００５７】
（実施例３）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５０％、熱分解反応時間：６時間に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００５８】
（実施例４）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５０％、熱分解反応時間：２０分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００５９】
（実施例５）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５０％、熱分解反応時間：１０分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６０】
（実施例６）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５０％、熱分解反応時間：５分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６１】
（実施例７）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５％、熱分解反応時間：１２時間に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６２】
（実施例８）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５％、熱分解反応時間：７５分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６３】
（実施例９）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５％、熱分解反応時間：１０分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６４】
（実施例１０）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５％、熱分解反応時間：５分に変更した以外は、実施例１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６５】
（実施例１１）
アノード反応層を、Ｎｉ／ＧＤＣ（Ｇｄのドープ量：ＣｅＯ２に対して２０ｍｏｌ％）からなる層（厚さ：３０μｍ）に変更し、熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５０％、熱分解反応時間：１時間に変更した以外は、実施例１１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。なお、Ｎｉ／ＧＤＣからなる層において、ＧＤＣ｛Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）｝＝１とした。
【００６６】
（実施例１２）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：５０％、熱分解反応時間：２時間に変更した以外は、実施例１１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６７】
（実施例１３）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：１００％、熱分解反応時間：１時間に変更した以外は、実施例１１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６８】
（実施例１４）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：１００％、熱分解反応時間：２時間に変更した以外は、実施例１１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００６９】
（実施例１５）
熱処理工程でアノードに固体炭素を析出させる条件を、アノードに供給するメタンガス中のメタン分圧：１００％、熱分解反応時間：３時間に変更した以外は、実施例１１と同様の手順及び条件で固体酸化物型燃料電池を作製した。
【００７０】
［電池出力特性評価試験］
以下の手順及び測定条件により、実施例１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池の出力特性を評価した。
【００７１】
先ず、熱処理工程終了後の実施例１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池のそれぞれについて、アノードにＡｒガスを供給しながらアノード反応層から排出されるガスの組成をガスクロマトグラフィーを用いて分析し、排出ガス中に、ＣＯ、Ｈ２等の反応生成物、未反応のメタンが検出されなくなったことを確認した。また、発電中もＡｒガスの供給を継続し、アノードで生成する反応生成ガスをアノード外部に放出させた。
【００７２】
次に、熱処理工程終了後の実施例１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池のそれぞれについて、放電電流密度を一定に調節した場合の発電を行い、それぞれの出力密度の経時変化を観察した。なお、放電電流密度は、実施例１〜実施例５及び実施例１０：５．６ｍＡ／ｃｍ２，実施例６：３．７ｍＡ／ｃｍ２及び９．３ｍＡ／ｃｍ２，実施例７：９．３ｍＡ／ｃｍ２，実施例８：９．３ｍＡ／ｃｍ２及び２７．８ｍＡ／ｃｍ２，実施例９：３．７ｍＡ／ｃｍ２及び１８．５ｍＡ／ｃｍ２，実施例１１：４．４ｍＡ／ｃｍ２，実施例１２：４．４ｍＡ／ｃｍ２及び５．９ｍＡ／ｃｍ２，実施例１３：４．４ｍＡ／ｃｍ２、５．９ｍＡ／ｃｍ２及び１４．７，実施例１４：４．４ｍＡ／ｃｍ２、７．４ｍＡ／ｃｍ２、１４．７ｍＡ／ｃｍ２及び４４．１ｍＡ／ｃｍ２，実施例１５：４．４ｍＡ／ｃｍ２、７．４ｍＡ／ｃｍ２、１４．７ｍＡ／ｃｍ２、４４．１ｍＡ／ｃｍ２及び８８．２ｍＡ／ｃｍ２とした。
【００７３】
また、カソードには、空気（１ａｔｍ）を供給した。更に、発電時においてアノードから排出されるガスの組成をガスクロマトグラフィーを用いて分析した。得られた結果を図１及び図２に示す。
【００７４】
図１及び図２に示した結果から明らかなように、実施例１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池は、固体炭素をアノードにおける電極活物質として作動することが確認された。特に、アノード反応層にＮｉ／ＧＤＣを使用した実施例１１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池は、アノード反応層にＮｉ／ＹＳＺを使用した実施例１〜実施例１０の固体酸化物型燃料電池に比較して出力密度と発電時間において非常に優れていることが確認された。例えば、実施例１５の固体酸化物型燃料電池の最大出力密度は６６．５ｍＷ／ｃｍ２であり、実施例８の固体酸化物型燃料電池に比較して８．６倍となった。
【００７５】
また、実施例１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池アノードの排出ガスの分析により、主な生成ガスがＣＯであることと、微量のＣＯ２も生成していることが確認された。更に、実施例１〜実施例１５の固体酸化物型燃料電池について、アノードの生成ガス組成から計算される電荷移動速度（アノードの生成ガスであるＣＯが、「Ｃ＋Ｏ２− → ＣＯ+２ｅ−」であらわされる電極反応により生成し、ＣＯ２が、「Ｃ＋２Ｏ２−→ＣＯ２+４ｅ−」であらわされる電極反応により生成していると仮定した場合）は、放電電流値とほぼ一致することが確認された。
【００７６】
また、アノードの電極反応がＣ＋Ｏ２− → ＣＯ+２ｅ−のみであると仮定した場合の、反応に使用された有効炭素質量を計算した場合、アノード反応層にＮｉ／ＧＤＣを使用した実施例１５の固体酸化物型燃料電池のアノードにおける有効炭素質量が最大であり、約８ｍｇであった。この値は、アノード反応層にＮｉ／ＧＤＣを使用したＮｉ／ＹＳＺを使用した実施例８における値よりも２９倍も大きな値であることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
固体酸化物型燃料電池は、携帯機器（小型電子機器）等の電源、そのバックアップ用電源、ハイブリッド車向けの補助電源として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の固体酸化物型燃料電池の好適な一実施形態の基本構成を示す模式断面図である。
【図２】本発明の固体酸化物型燃料電池の実施例の発電特性（出力密度の経時変化）を示すグラフである。
【図３】本発明の固体酸化物型燃料電池の実施例の発電特性（出力密度の経時変化）を示すグラフである。
【符号の説明】
【００７９】
１…固体酸化物型燃料電池、２…アノード（燃料極）、３…カソード（空気極）、２ａ・・・電極反応層（アノード反応層）、２ｂ・・・集電体、３ａ・・・電極反応層（カソード反応層）、３ｂ・・・集電体、４・・・電解質層。
【図１】
2005071717.tif 000003
【図２】
2005071717.tif 000004
【図３】
2005071717.tif 000005