(57)【要約】【課題】  簡易な構成で、低負荷かつ自然にエコーを抑圧し得るエコーキャンセラを実現する。【解決手段】  疑似エコーを除去する前後の送話信号に基づいて、適応フィルタによるエコー除去量を算出し、当該算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量で疑似エコー除去後の送話信号を抑圧することにより、適応フィルタによるエコー除去量が大きい場合はエコー抑圧量を大きく、エコー除去量が小さい場合はエコー抑圧量を小さく制御して、簡易な構成で、エコーの量に応じた適応的かつ自然なエコー抑圧を行うことができる。【選択図】        図１
2005159753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受話信号がスピーカを介して出力されてなる受話音声がマイクロホンに回り込み、当該マイクロホンで集音した送話信号に記録されることにより発生するエコーを除去するためのエコーキャンセラであって、
上記受話信号と上記送話信号とから疑似エコーを推定し、当該送話信号から当該疑似エコーを除去する適応フィルタと、
上記疑似エコーを除去する前の送話信号と上記疑似エコーを除去した後の送話信号とから、上記適応フィルタによるエコー除去量を算出する除去量算出手段と、
上記算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量を算出する抑圧量算出手段と、
上記算出したエコー抑圧量に基づいて、上記疑似エコーを除去した後の送話信号を抑圧する抑圧手段と
を具えることを特徴とするエコーキャンセラ。
【請求項２】
上記エコー除去量及びエコー抑圧量の算出時間に応じて、上記疑似エコーを除去した後の送話信号を遅延して上記抑圧手段に供給する遅延手段
を具えることを特徴とする請求項１に記載のエコーキャンセラ。
【請求項３】
受話信号がスピーカを介して出力されてなる受話音声がマイクロホンに回り込み、当該マイクロホンで集音した送話信号に記録されることにより発生するエコーを除去するためのエコーキャンセル方法であって、
上記受話信号と上記送話信号とから疑似エコーを推定し、当該送話信号から当該疑似エコーを除去するエコー除去ステップと、
上記疑似エコーを除去する前の送話信号と上記疑似エコーを除去した後の送話信号とから、上記エコー除去ステップによるエコー除去量を算出する除去量算出ステップと、
上記算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量を算出する抑圧量算出ステップと、
上記算出したエコー抑圧量に基づいて、上記疑似エコーを除去した後の送話信号を抑圧する抑圧ステップと
を具えることを特徴とするエコーキャンセル方法。
【請求項４】
受話信号がスピーカを介して出力されてなる受話音声がマイクロホンに回り込み、当該マイクロホンで集音した送話信号に記録されることにより発生するエコーを除去するためのエコーキャンセルプログラムであって、
上記受話信号と上記送話信号とから疑似エコーを推定し、当該送話信号から当該疑似エコーを除去するエコー除去ステップと、
上記疑似エコーを除去する前の送話信号と上記疑似エコーを除去した後の送話信号とから、上記エコー除去ステップによるエコー除去量を算出する除去量算出ステップと、
上記算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量を算出する抑圧量算出ステップと、
上記算出したエコー抑圧量に基づいて、上記疑似エコーを除去した後の送話信号を抑圧する抑圧ステップと
をエコーキャンセル装置に実行させるエコーキャンセルプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエコーキャンセラに関し、例えばテレビ会議システムやハンズフリーホンに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
テレビ会議システムやハンズフリーホン等のハンズフリー通話システムにおいては、双方向の音声伝送を行うために、同一の部屋にマイクロホンとスピーカとが配置される。このため参加者の声は、マイクロホンから伝送路を通り、通話相手側のスピーカからマイクロホンへと回り込み、再び伝送路を通って帰ってくる。この音響結合によって、帰ってくる音声には時間の遅れが生じ、エコーとなって感知される。
【０００３】
かかる音響結合によるエコーを抑圧するためのエコーキャンセラとして、スピーカから送出される音声信号とマイクロホンで集音した音声信号とを比較して、適応的にエコー抑圧を行う適応フィルタを用いたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
すなわち図３に示すように、エコーキャンセラ１の適応フィルタ２は、通話相手側から回線を介して送信されて来た受話信号Ｓ１と、マイクロホン５を介して集音した送話信号Ｓ２とを入力する。この送話信号Ｓ２には、話者の音声と、受話信号Ｓ１がスピーカ４を介して出力されマイクロホン５に回り込んだエコー成分と、周辺雑音とが記録されている。
【０００５】
適応フィルタ２の疑似エコー演算部３は、受話信号Ｓ１と送話信号Ｓ２とに基づいてスピーカ４からマイクロホン５へのエコー経路を推定し、当該推定結果と受話信号Ｓ１とに基づいて、上述したエコー成分を推定した疑似エコー信号Ｓ３を生成する。
【０００６】
そして適応フィルタ２は、減算器６によって送話信号Ｓ２から疑似エコー信号Ｓ３を減算することにより、送話信号Ｓ２に含まれるエコー成分を除去してエコー除去送話信号Ｓ４を生成する。このとき疑似エコー演算部３は、エコー成分除去後のエコー除去送話信号Ｓ４に基づいてエコー残差を検出し、当該エコー残差が小さくなるように学習を行うことにより、より適切な疑似エコー信号Ｓ３を生成するようになされている。
【特許文献１】特許第２８６１８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、上述した適応フィルタ２は、周辺雑音の影響や音声信号レベルの変動、疑似エコー演算部３の学習が不完全である等の原因によって、エコーを完全には除去できない場合がある。
【０００８】
このため、適応フィルタ２の後段にエコー抑圧部を設け、通話状態（ダブルトークかシングルトークかなど）に応じてエコー除去送話信号Ｓ４の信号レベルを低下させることによりエコーを抑圧することが提案されているものの、処理負荷が大きく、また条件によって誤判定が起きたり、不連続な抑圧によって不自然な音量変化が生じることがあるという問題があった。
【０００９】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、簡易な構成で、低負荷かつ自然にエコーを抑圧し得るエコーキャンセラを提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる課題を解決するため本発明においては、受話信号がスピーカを介して出力されてなる受話音声がマイクロホンに回り込み、当該マイクロホンで集音した送話信号に記録されることにより発生するエコーを除去するためのエコーキャンセラであって、受話信号と送話信号とから疑似エコーを推定し、当該送話信号から当該疑似エコーを除去する適応フィルタと、疑似エコーを除去する前の送話信号と疑似エコーを除去した後の送話信号とから、適応フィルタによるエコー除去量を算出する除去量算出手段と、算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量を算出する抑圧量算出手段と、算出したエコー抑圧量に基づいて、疑似エコーを除去した後の送話信号を抑圧する抑圧手段とを設けた。
【００１１】
疑似エコーを除去する前後の送話信号に基づいて、適応フィルタによるエコー除去量を算出し、当該算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量で疑似エコー除去後の送話信号を抑圧することにより、適応フィルタによるエコー除去量が大きい場合はエコー抑圧量を大きく、エコー除去量が小さい場合はエコー抑圧量を小さく制御して、簡易な構成で、エコーの量に応じた適応的かつ自然なエコー抑圧を行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
上述のように本発明によれば、適応フィルタによって疑似エコーを除去する前後の送話信号に基づいて、当該適応フィルタによるエコー除去量を算出し、当該算出したエコー除去量に比例したエコー抑圧量で疑似エコー除去後の送話信号を抑圧することにより、適応フィルタによるエコー除去量が大きい場合はエコー抑圧量を大きく、エコー除去量が小さい場合はエコー抑圧量を小さく制御して、簡易な構成で、エコーの量に応じた適応的かつ自然なエコー抑圧を行い得るエコーキャンセラを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１４】
図３との対応部分に同一符号を付して示す図１において、１０は全体として本発明によるエコーキャンセラを示し、適応フィルタ２の後段にエコーサプレッサ１１が設けられている以外は、図従１に示すエコーキャンセラ１と同一である。
【００１５】
適応フィルタ２の疑似エコー演算部３は、受話信号Ｓ１と送話信号Ｓ２とに基づいてスピーカ４からマイクロホン５へのエコー経路を推定し、当該推定結果と受話信号Ｓ１とに基づいて、受話信号Ｓ１に含まれるエコー成分を推定した疑似エコー信号Ｓ３を生成する。
【００１６】
そして適応フィルタ２は、減算器６によって送話信号Ｓ２から疑似エコー信号Ｓ３を減算することにより、送話信号Ｓ２に含まれるエコー成分を除去してエコー除去送話信号Ｓ４を生成し、これを本願発明の特徴であるエコーサプレッサ１１に供給する。
【００１７】
除去量算出手段としての、エコーサプレッサ１１の抑圧量計算部１２は、図２（Ａ）に示す送話信号Ｓ２の絶対値の移動平均値を求め、このレベルを送話信号レベルｍＬ[dB]（図２（Ｂ））とする。同様に抑圧量計算部１２は、図２（Ｃ）に示すエコー除去送話信号Ｓ４の絶対値の移動平均値を求め、このレベルをエコー除去送話信号レベルｅＬ[dB]（図２（Ｄ））とする。
【００１８】
そして抑圧量計算部１２は、送話信号レベルｍＬからエコー除去送話信号レベルｅＬを減算することにより、適応フィルタ２によるエコー除去量ｄＬ[dB]（図２（Ｅ）を算出する。
【００１９】
このとき抑圧量計算部１２は、送話信号Ｓ２及びエコー除去送話信号Ｓ４それぞれの信号レベルとして、信号の絶対値の移動平均値を用いる。適応フィルタ２によるエコー除去量ｄＬは次式で求められる。
【００２０】
ｄＬ＝ｍＬ・ｅＬ  [dB]                              ……（１）
【００２１】
さらに抑圧量算出手段としての抑圧量計算部１２は、次式に基づいてエコー抑圧量ｓＬを算出し、これを後段の抑圧部１４に供給する。ここで、抑圧係数ｘは０以上の任意の値である。
【００２２】
ｓＬ＝ｄＬ×ｘ  [dB]  （ｘ≧０）                    ……（２）
【００２３】
一方、エコーサプレッサ１１の遅延部１３は、適応フィルタ２から供給されたエコー除去送話信号Ｓ４に対し、抑圧量計算部１２におけるエコー抑圧量ｓＬ算出の際の移動平均時間の半分だけ遅延を施すことにより、エコー除去送話信号Ｓ４と、これに対応するエコー抑圧量ｓＬとのタイミングを合致させる。そして抑圧部１４は、エコー除去送話信号Ｓ４に対してエコー抑圧量ｓＬだけ抑圧することにより残留エコーを更に低減し、これをエコー抑圧送話信号Ｓ５として通話相手側に送出する。
【００２４】
送話信号Ｓ２に対するエコーキャンセラ１０全体としてのエコー除去量は、ｄＬ＋ｓＬ＝ｄＬ（１＋ｘ）となる。抑圧係数ｘを大きくすると、エコーキャンセラ１０全体のエコー除去量が増大して除去効果が向上するが、この反面、音量の揺れが大きくなり、不自然な音声になる。このため、エコー除去効果と音量の揺れとに基づいて、抑圧係数ｘを適宜設定すればよい。
【００２５】
以上の構成において、エコーサプレッサ１１の抑圧量計算部１２は、マイクロホン５で集音した送話信号Ｓ２と、適応フィルタ２から出力されるエコー除去後のエコー除去送話信号Ｓ４とに基づいて、当該適応フィルタ２におけるエコー除去量ｄＬを算出し、さらに当該エコー除去量ｄＬに抑圧係数ｘを乗算してエコー抑圧量ｓＬを算出する。
【００２６】
そして抑圧部１４は、エコー除去送話信号Ｓ４に対してエコー抑圧量ｓＬだけ抑圧を行い、エコー抑圧送話信号Ｓ５として通話相手側に送出する。
【００２７】
かくしてエコーサプレッサ１１は、適応フィルタ２によるエコー除去量ｄＬが大きい場合（エコーが大きい状態）はエコー抑圧量ｓＬを大きく、エコー除去量ｄＬが小さい場合（エコーが小さい状態）はエコー抑圧量ｓＬを小さく制御することにより、エコーの量に応じた適応的かつ自然なエコー抑圧を行う。
【００２８】
上述したようにエコー除去量ｄＬは、通話状態に応じて随時変化していく。例えば、通話相手が話していない状態では、受話信号Ｓ１の信号レベルは「０」に近くなるため、適応フィルタ２によるエコー除去量ｄＬもほぼ「０」となる。このため、エコー除去送話信号Ｓ４（話者の音声が大半を占めている）はほとんど抑圧されることがなく、音量の揺れはほとんど生じない。
【００２９】
これに対して、通話相手のみが話しているシングルトーク状態では、送話信号Ｓ２に占めるエコー成分の割合が高くなるため、適応フィルタ２によるエコー除去量ｄＬは大きくなる。この場合エコーサプレッサ１１は、エコー除去送話信号Ｓ４に対しｓＬ＝ｄＬ×ｘだけ抑圧を行うことにより、適応フィルタ２で除去しきれなかった残留エコーをさらに抑圧することができる。
【００３０】
また、双方が話しているダブルトーク状態では、送話信号Ｓ２に占める話者の音声の割合が高くなるためエコー除去量Ｅｄは小さくなり、音量の揺れは小さくなる。さらに、この音量の小さな揺れは話者の音声にマスクされるため、実際上通話相手には感知されない。
【００３１】
以上の構成によれば、適応フィルタ２によってエコー除去されたエコー除去送話信号Ｓ４に対し、当該適応フィルタ２によるエコー除去量ｄＬに応じたエコー抑圧量ｓＬで更に抑圧をかけることにより、簡易な構成で、低負荷かつ自然にエコーを抑圧することができる。
【００３２】
なお上述の実施の形態においては、送話信号Ｓ２及びエコー除去送話信号Ｓ４の移動平均値を用いてエコー除去量ｄＬを算出したが、本発明はこれに限らず、送話信号Ｓ２及びエコー除去送話信号Ｓ４のピーク値等、他の様々な値を用いてエコー除去量ｄＬを算出してもよい。そして、エコー除去量ｄＬの算出方法によっては遅延部１３は不要となることもある。
【００３３】
さらに上述の実施の形態においては、ハードウェア構成によってエコーを除去するエコーキャンセラ１０に本発明を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、上述した適応フィルタ処理、エコー除去量算出処理、エコー抑圧量算出処理及び抑圧処理を行うエコーキャンセルプログラムを、例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理装置にインストールし、当該情報処理装置によってエコーを除去するようにしてもよい。
【００３４】
この場合、エコーキャンセルプログラムを情報処理装置にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のパッケージメディアのみならず、これらのプログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現してもよい。
【００３５】
また、プログラム格納媒体にこれらのプログラムを格納する手段として、ローカルエリアネットワークやインターネット、ディジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用してもよく、ルータやモデム等の各種通信インターフェースを介して格納するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、テレビ会議システムやハンズフリーホン等のハンズフリー通話システムに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明によるエコーキャンセラの構成を示すブロック図である。
【図２】エコー除去量算出の説明に供する略線図である。
【図３】従来のエコーキャンセラの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３８】
１、１０……エコーキャンセラ、２……適応フィルタ、３……疑似エコー演算部、４……スピーカ、５……マイクロホン、６……減算器、１１……エコーサプレッサ、１２……抑圧量計算部、１３……遅延部、１４……抑圧部。
【図１】
2005159753.tif 000003
【図２】
2005159753.tif 000004
【図３】
2005159753.tif 000005