(57)【要約】【課題】スイッチ組み立て工数の削減、製造コストの低減、並びに防水に対する信頼性の向上を図るのに好適な、防水スイッチとその製造方法を提供する。【解決手段】ＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブ５を有するスイッチ本体部２と、このスイッチ本体部２を収容するスイッチケース３とを備えてなるスイッチにおいて、スイッチケース３は、エラストマー樹脂からなる防水カバー１５と、エラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用いて上記防水カバー１５の外面に２色成形したケースボディ１６とからなる、多層構造とし、また、このスイッチケース３は、その防水カバー１５の一部がケースボディ１６の外面にドーム状に突出し、このドーム１７の内側にスイッチ本体部２のノブ５が配置される構造とする。【選択図】図１
2005209527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブを有するスイッチ本体部と、
上記スイッチ本体部を収容するスイッチケースとを備えてなるスイッチにおいて、
上記スイッチケースは、
エラストマー樹脂からなる防水カバーと、上記エラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用いて上記防水カバーの外面に２色成形したケースボディとからなる、多層構造であるとともに、上記防水カバーの一部が上記ケースボディの外面にドーム状に突出し、このドームの内側に上記スイッチ本体部のノブが配置される構造であること
を特徴とする防水スイッチ。
【請求項２】
上記防水スイッチは、
上記スイッチ本体部の下面から端子部が突出し、
上記突出した端子部に配線コードが結線され、
上記スイッチ本体部の下面に、上記配線コードと上記端子部の結線部を樹脂でモールドしてなるモールド結線部が一体に設けられていること
を特徴とする請求項１に記載の防水スイッチ。
【請求項３】
上記防水スイッチは、
上記防水カバーの下端に、へら部が設けられ、
上記へら部は、
上記スイッチ本体部の外側面の段部表面に当接し、少し外側に開いて円弧状に曲げ変形してなるとともに、上記スイッチケースの下縁と上記スイッチ本体部の外側面との隙間部から入り込んでくる液状樹脂の液圧により、上記円弧状の曲げ変形部が、押圧されて内側方向へ変形して、上記スイッチ本体部の外側面に密着してなること
を特徴とする請求項１に記載の防水スイッチ。
【請求項４】
ＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブを有するスイッチ本体部と、該スイッチ本体部を収容するスイッチケースとを備えてなり、上記スイッチケースは、防水カバーと、該防水カバーの外面側に設けられるケースボディとからなるとともに、上記防水カバーの一部が上記ケースボディの外面にドーム状に突出し、このドームの内側に上記スイッチ本体部のノブが配置される構造となっている、防水スイッチの製造方法であって、
上記スイッチケースを製造する工程と、
上記スイッチケースにスイッチ本体部を収容する工程とを有し、
上記スイッチケースの製造工程は、
上記防水カバーをエラストマー樹脂で成形するとともに、この成形された防水カバーの外面に、上記エラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用いて上記ケースボディを２色成形すること
を特徴とする防水スイッチの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のドアに内蔵される電動式ウインドのリミッタースイッチや、洗濯機に用いられるスイッチ等のように、防水性が要求されるスイッチに関し、特に、そのスイッチ組み立て工数の削減、製造コストの低減、並びに、防水に対する信頼性の向上を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の防水スイッチとしては、例えば、特許文献１または特許文献２に開示された構造のものが知られている。これらの防水スイッチは、いずれも、スイッチケースから出没自在に突出したＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブを有し、このノブを押下する等、当該ノブの操作により、スイッチＯＮやＯＦＦの状態が形成される。
【０００３】
このようなノブの周辺を防水する手段として、特許文献１または特許文献２の防水スイッチでは、ノブやスイッチケースとは別部品として形成された防水用のカバーを、ノブの周囲に取り付けている。
【０００４】
しかし、従来の上記防水スイッチによると、防水用のカバーをノブの周囲に取り付ける構造であるため、カバーの取り付け不良が生じることは避けられない。また、ノブは押下され可動する部品であり、このノブに取り付けられているカバーも当該ノブと一緒に変形可動するので、ノブの操作が何度も繰り返し行われると、カバーの取り付け状態が悪化して、ノブの周囲から水滴が入り込む可能性があるから、防水に対する信頼性が高いとはいえない。
【０００５】
さらに、従来の上記防水スイッチにあっては、防水用のカバーをノブの周囲に取り付ける構造であるため、その取り付ける作業が必要となり、スイッチ組み立て工数が多く、組み立てに手間と時間がかかり、製造コストも高くならざるを得ない等の問題もある。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３１５６６７号公報（図１（ｃ）参照）
【０００７】
【特許文献２】特開平５−１５１８５８号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、スイッチ組み立て工数の削減、製造コストの低減、並びに防水に対する信頼性の向上を図るのに好適な、防水スイッチとその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の防水スイッチは、ＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブを有するスイッチ本体部と、上記スイッチ本体部を収容するスイッチケースとを備えてなるスイッチにおいて、上記スイッチケースは、エラストマー樹脂からなる防水カバーと、上記エラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用いて上記防水カバーの外面に２色成形したケースボディとからなる、多層構造であるとともに、上記防水カバーの一部が上記ケースボディの外面にドーム状に突出し、このドームの内側に上記スイッチ本体部のノブが配置される構造であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の防水スイッチでは、防水カバーの一部を構成するドームがノブ周囲の防水手段として機能する。かかるドームを含む防水カバーとケースボディは、２色成形時の熱により、熱融着し、一体化されている。
【００１１】
本発明の防水スイッチの製造方法は、ＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブを有するスイッチ本体部と、該スイッチ本体部を収容するスイッチケースとを備えてなり、上記スイッチケースは、防水カバーと、該防水カバーの外面側に設けられるケースボディとからなるとともに、上記防水カバーの一部が上記ケースボディの外面にドーム状に突出し、このドームの内側に上記スイッチ本体部のノブが配置される構造となっている、防水スイッチの製造方法であって、上記スイッチケースを製造する工程と、上記スイッチケースにスイッチ本体部を収容する工程とを有し、上記スイッチケースの製造工程は、上記防水カバーをエラストマー樹脂で成形するとともに、この成形された防水カバーの外面に、上記エラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用いて上記ケースボディを２色成形することを特徴とする。
【００１２】
また、上記防水スイッチは、スイッチ本体部の下面から端子部が突出し、この突出した端子部に配線コードが結線されるとともに、そのスイッチ本体部の下面に、上記配線コードと上記端子部の結線部を樹脂でモールドしてなるモールド結線部が一体に設けられるように構成してもよい。
【００１３】
さらに、上記防水スイッチは、上記防水カバーの下端に、へら部が設けられる構成を採用してもよい。この場合、上記へら部は、上記スイッチ本体部の外側面の段部表面に当接し、少し外側に開いて円弧状に曲げ変形してなるとともに、上記スイッチケースの下縁と上記スイッチ本体部の外側面との隙間部から入り込んでくる液状樹脂の液圧により、上記円弧状の曲げ変形部が、押圧されて内側方向へ変形して、上記スイッチ本体部の外側面に密着してなるものとする。
【００１４】
上記ケースボディについては、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂により成形することができる。この場合、上記防水カバーは、例えば、ハイサイクル５５５７Ｍ（東レ・デュポン（株）製）等のように、ＰＢＴ樹脂と相溶性のある樹脂で成形されることになる。
【００１５】
上記ケースボディについては、ポリプロピレン樹脂で構成してもよい。この場合、上記防水カバーは、スチレン系あるいはオレフィン系熱可塑性エラストマー樹脂で構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にあっては、上記構成の採用により、以下の作用効果を奏する。
【００１７】
（１）ノブ周囲を防水するドームは防水カバーの一部としてスイッチケースに一体成形されているから、スイッチケースの組み立て段階で、当該ドームをノブの周囲に取り付ける等の取り付け作業は不要であり、従って、スイッチ組み立て工数が少なくて済み、組み立てにかかる手間と時間が減り、製造コストの削減を図れる。また、ドームの取り付け不良といった不具合が生じる余地もなく、防水の信頼性の向上も図れる。
【００１８】
（２）ドームを含む防水カバーがエラストマー樹脂からなり、この防水カバーと、そのエラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂からなるケースボディとが、２色成形時の熱により熱融着して２層構造となっているので、防水カバーとケースボディの密着接合性が極めて高く、その両層の剥離等が生じる可能性もなく、ドームによるノブ周囲の良好な防水効果を長期間維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態である防水スイッチの断面図である。同図の防水スイッチ１は、スイッチ本体部２と、このスイッチ本体部２を収容するスイッチケース３とを有している。
【００２１】
まず、スイッチ本体部２について先に説明する。スイッチ本体部２は、図３のベースブロック４に、図４のＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブ５や、このノブ５の操作によって所定の角度範囲内で回転移動可能な可動接点部６など、各種スイッチ構成部材が配置される構成を採用している。
【００２２】
上記ＯＮ、ＯＦＦ操作用のノブ５は、ベースブロック４の上部表面から出没自在に設けられている。すなわち、本実施形態では、ベースブロック４の上部表面にガイド孔７を設け、このガイド孔７にノブ５がスライド可能に挿入される構造を採っている。そして、ノブ５の下部側にはコイルスプリング８が設けられ、このコイルスプリング８のばね力により、当該ノブ５は常時ベースブロック４の上部表面に向かって付勢されるようになっている。
【００２３】
従って、ノブ５にこれを下方へ押し込む所定の力（以下「押し込み力」という）が作用しない限り、このノブ５は、図１に示したように、コイルスプリング８のばね力で上方へ押し上げられて、ベースブロック４の上部表面から突出している。そして、ノブ５に押し込み力が作用すると、このノブ５は、ガイド孔７に沿って下方にスライドし、ベースブロック４の内部に沈む（図２参照）。この状態において、当該ノブ５の押し込み力がなくなると、このノブ５は、コイルスプリング８のばね力で上方へ押し戻されて、自動的に元の位置に戻る。このような原理により、ノブ５はベースブロック４の上部表面から出没自在となっている。
【００２４】
上記可動接点部６は、接点ホルダ９に、Ｕ形の接点ばね片１０を取り付けた構造となっている。この接点ホルダ９と接点ばね片１０は、以下のように構成されている。
【００２５】
図５は接点ホルダ９の説明図であり、図６はＵ形の接点ばね片１０の説明図である。接点ホルダ９は、図５に示したように、上下に配置された２つの当接固定板９−１、９−２と、この２つの当接固定板９−１、９−２を連結する左右一対の側板９−３、９−４とから構成される。そして、本実施形態では、そのような２つの当接固定板９−１、９−２間に、接点ばね片１０が取り付けられる（図１参照）。この取り付け状態において、接点ばね片１０は、そのＵ字の一端１０ａ側が上で、そのＵ字の他端１０ｂ側が下となるように、横向きに配置セットされる。また、接点ばね片１０は、上側当接固定板９−１とその裏面側に設けられた突起９−５との間に介挿されて、接点ホルダ９側に支持固定されている。尚、突起９−５は上側当接固定板９−１側に一体に形成されている。
【００２６】
接点ホルダ９の両側外面、すなわち左右一対の側板９−３、９−４の外面には、ボス部１１、１１がそれぞれ突出形成されている。一方、ベースブロック４を構成する左右の側板４−１、４−２の上縁部には、それぞれのボス部１１と対応する位置に、ボス受け凹部１２が形成されている（図３参照）。そして、本実施形態では、そのボス受け凹部１２内に上記ボス部１１が回転可能にセットされることにより、可動接点部６全体が、ボス部１１を中心軸として、図上左右双方向に回転移動できる構造となっている。
【００２７】
接点ホルダ９の上側当接固定板９−１は、その先端９−１ａが、接点ばね片１０の一端（上端）１０ａより前方へ大きく突出し、かつ、ノブ５を横切って越えるように形成されている（図１参照）。また、本実施形態では、ノブ５の下部側が二股の形状に形成され（図４参照）、この二股形状部５−１の中央に、接点ホルダ９の上側当接固定板９−１の先端９−１ａが挿入係合する構造を採用している（図１参照）。
【００２８】
従って、図１において、ノブ５に押し込み力が作用して当該ノブ５の一部がベースブロック４の内部に沈むと、ノブ５の下部側が、接点ホルダ９の上側当接固定板９−１を、その上側から押圧する。これにより、可動接点部６が、ボス部１１を中心軸として図上、左回りに回転移動する。
【００２９】
この状態で、上記ノブ５の押し込み力がなくなると、コイルスプリング８のばね力により、ノブ５と一体に可動接点部６が押し上げられる。このとき、ノブ５は図１上、上方にスライドして元の位置に戻り、可動接点部６は、ボス部１１を中心軸として同図上、右回りに回転移動して元の位置に戻る。
【００３０】
接点ばね片１０は、その他端（下端）１０ｂ側に、上下２つの舌片１０−１、１０−２を有している。この２つの舌片１０−１、１０−２を有するＵ形の接点ばね片１０は、例えば、一枚の板ばね材を２つに折り畳み成形し、この折り畳み成形体をＵ形に成形する前または成形した後に、その折り畳み成形体の先端部を分離することにより、製造することができる。本実施形態では、この例示の製法により得られた、２つの舌片１０−１、１０−２を有するＵ形の接点ばね片１０を用いるものとした。
【００３１】
上記構造の接点ばね片１０において、２つの舌片１０−１、１０−２は、常時、互いに接触し合うことがないように、所定の間隔で開いて離間している。また、この２つの舌片１０−１、１０−２は、その長さが異なり、下側舌片１０−２より上側舌片１０−１の方が長く設けられている。従って、上側舌片１０−１の先端は、下側舌片１０−２の先端の前方に突出している。
【００３２】
図１に示したように、上側舌片１０−１の先端側には、その直下の位置に、ベースブロック４上に固定された第１の固定接点部１３−１が設けられており、上側舌片１０−１の先端側は、そのばね力によって、この第１の固定接点部１３−１の表面に常時当接するように構成されている。
【００３３】
下側舌片１０−２の先端側には、その直下の位置に、ベースブロック４上に固定された第２の固定接点部１３−２が設けられている。この第２の固定接点部１３−２は、第１の固定接点部１３−１より少し低い位置にあり、下側舌片１０−２の先端は、可動接点部６の回転移動量に応じて、この第２の固定接点部１３−２の表面に接触したり接触しなかったりするように構成されている。
【００３４】
すなわち、図１はノブ５に押し込み力が作用していない状態（フリー状態）を示したものであり、この状態のとき、下側舌片１０−２は、第２の固定接点部１３−２に接触しておらず、第２の固定接点部１３−２の上面より少し高い位置に浮き上がっている。
【００３５】
上記のような接触状態において、ノブ５に押し込み力が作用することにより、当該ノブ５がベースブロックの内部に沈み、可動接点部６が図１上左回りに回転移動すると、この回転移動量の増加に従い次第に、下側舌片１０−２の先端が、図２のように、第２の固定接点部１３−２に接近し最終的に接触する。
【００３６】
そして、上記のような接触状態において、ノブ５の押し込み力がなくなると、可動接点部６が図２上右回りに回転移動して元の位置に戻る。この回転移動の初期段階で、下側舌片１０−２の先端が第２の固定接点部１３−２から離れ、その下側舌片１０−２と第２の固定接点部１３−２が非接触の状態になる。
【００３７】
上側舌片１０−１は第１の固定接点部１３−１に常時接触する構造なので、下側舌片１０−２と第２の固定接点部１３−２とが非接触の状態となった時点でも、上側舌片１０−１は第１の固定接点部１３−１に接触している。
【００３８】
スイッチ本体部２の下面であるベースブロック４下面には、一対の端子部１４−１、１４−２が突出して設けられている。このうち、一方の端子部１４−１は第１の固定接点部１３−１に導通し、他方の端子部１４−２は第２の固定接点部１３−２に導通するように構成されている。
【００３９】
一方の端子部１４−１とこれに導通する第１の固定接点部１３−１は、例えば、細長い長方形の板状端子材を用意し、この板状端子材のうち、その先端部分を折り曲げて第１の固定接点部１３−１とし、その先端部以外の残りの部分を端子部１４−１とする構造を採用することができ、本実施形態ではかかる構造を採用した。尚、他方の端子部１４−２とこれに導通する第２の固定接点部１３−２についても同様である。
【００４０】
本実施形態では、可動接点部６の上側舌片１０−１と第１の固定接点部１３−１は常時接触する構造であるから、可動接点部６の下側舌片１０−２が第２の固定接点部１３−２に接触すると、この時点で、第１の固定接点部１３−１と可動接点部６の上側舌片１０−１との常時接触部、並びに、可動接点部６の下側舌片１０−２と第２の固定接点部１３−２との接触部を介して、３つの部品、すなわち可動接点部６の接点ばね片１０、第１の固定接点部１３−１、第２の固定接点部１３−２が相互に電気的に導通する。
【００４１】
これにより、第１および第２の固定接点部１３−１、１３−２に接続されている２つの端子部１４−１、１４−２間も、電気的に導通状態となって、スイッチＯＮの状態が形成される。
【００４２】
一方、可動接点部６の下側舌片１０−２が第２の固定接点部１３−２から離れると、その時点で直ちに上記のような固定接点部１３−１、１３−２間の導通状態が解除され、これにより２つの端子部１４−１、１４−２間も電気的に非導通の状態となり、スイッチＯＦＦの状態が形成される。
【００４３】
次に、スイッチケース３について説明する。図７はスイッチケース３の断面図、図８はスイッチケース３を構成する防水カバー１５の説明図である。
【００４４】
スイッチケース３は、防水カバー１５とケースボディ１６の２層構造となっている。また、このスイッチケース３は、図１に示したように、スイッチ本体部２の下面とそれより少し上の部分を除き、スイッチ本体部２を全体的に漏れなく覆うように構成される。従って、スイッチ本体部２はその大部分がスイッチケース３の内側に収容される。
【００４５】
防水カバー１５は、スイッチケース３の内層を構成するものであって、かつ、エラストマー樹脂を用いて射出成形され、弾性を有している。一方、ケースボディ１６は、スイッチケース３の外層を構成するものであって、かつ、内層のエラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用いて、防水カバーの外面に２色成形したものである。そして、このような防水カバー１５とケースボディ１６は、２色成形時の熱により、互いに熱融着して一体化されている。
【００４６】
本実施形態では、スイッチケース３の構造として、防水カバー１５の一部がケースボディ１６の外面にドーム状に突出し、このドーム１７の内側にスイッチ本体部２のノブ５が配置される構造を採用している。
【００４７】
また、本実施形態では、図１に示したように、スイッチ本体部２の外側面であるベースブロック４の外側面に、スイッチケース３が嵌め込まれる構造を採っている。特に、本実施形態では、防水効果を高めるため、ベースブロック４底面より少し高い位置からベースブロック４上部までの広い範囲で、ベースブロック４外側面を一段低く形成し、かつ、そのベースブロック４外側面の低い部分に、スイッチケース３が嵌め込まれて密着する構造を採っている。
【００４８】
上記のような防水カバー１５とケースボディ１６の２層構造からなるスイッチケース３については、以下の工程１、２で作製することができる。
【００４９】
＜工程１＞
工程１では、図８に示す防水カバー１５をエラストマー樹脂で射出成形する。エラストマー樹脂としてどのようなものを用いるかは、ケースボディ１６を構成する樹脂との関係で決定される。本実施形態では、ケースボディ１６をポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂で作製するため、防水カバー１５はＰＢＴ樹脂と相溶性のあるエラストマー樹脂（例えば、ハイサイクル５５５７Ｍ（東レ・デュポン（株）製））で構成される。
【００５０】
また、工程１で作製される防水カバー１５は、図８に示したように、カバー上面部１５ａと四方のカバー側面部１５ｂとからなり、かつ、その下面１５ｃが開口するように形成されるものとする。さらに、防水カバー１５の一部であるカバー上面部１５ａには、ドーム１７が形成される。このドーム１７は、カバー上面部１５ａの内側から外側に向かって山状に盛り上がるように突出し、かつ、スイッチ本体部２のノブ５の略半分程度を収容しうる大きさに形成する。
【００５１】
＜工程２＞
この工程２では、エラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂を用い、前記工程１で成形した防水カバー１５のドーム１７を除く、防水カバー１５の外面全体に、図７に示すような形状のケースボディ１６を２色成形する。この際、ケースボディ１６の下部側には爪１９が成形されるものとする。この爪１９は、スイッチ本体部２の外側面、具体的にはベースブロックの外側面に設けられている凹部１８に係合する。また、ケースボディ１６の上部側には軸２１が一体に成形されるものとする。この軸２１にはノブ５を押下するためのレバー２０が取り付けられる。
【００５２】
本実施形態では、ケースボディ１６をＰＢＴ樹脂で作製し、防水カバー１５をＰＢＴ樹脂と相溶性のあるエラストマー樹脂（例えば、ハイサイクル５５５７Ｍ（東レ・デュポン（株）製））で作製するものとしたが、これらの樹脂の組合せに限定されることはない。
【００５３】
例えば、ケースボディ１６はポリプロピレン樹脂で作製してもよい。この場合、防水カバー１５は、スチレン系あるいはオレフィン系熱可塑性エラストマー樹脂で構成するとよい。ポリプロピレンとスチレン系あるいはオレフィン系熱可塑性エラストマー樹脂との相溶性はきわめて強く、２色成形後に防水カバー１５とケースボディ１６が剥離するという不具合を効果的に防止することができるからである。
【００５４】
また、防水カバー１５については、ケースボディ１６を構成する樹脂と相溶性のあるエラストマー樹脂であれば、いかなる樹脂でも採用することができる。ところで、防水カバー１５に弾性がないと、防水カバー１５のドームが弾性変形せず、ドーム１７内側に配置されているノブ５をドーム１７の外側から押下することが困難となる。そのため、防水カバー１５は、弾性樹脂であるエラストマー樹脂で作製する必要性がある。一方、ケースボディ１６は、防水スイッチ全体の外形を形成するものだから、硬質樹脂等、エラストマー樹脂に比し弾性変形の小さい樹脂で作製することが望ましいと考えられる。このことはケースボディ１６をエラストマー樹脂で構成することを妨げるものではない。
【００５５】
図９は防水スイッチ１の完成図である。同図のように、図１の防水スイッチ１には、スイッチ本体部２の下面に一体に、モールド結線部２２が設けられる。モールド結線部２２は、スイッチ本体部２の下面側から突出している端子部１４−１、１４−２に配線コード２３−１、２３−２の一端側を結線し、この結線部を樹脂でモールドしたものである。このような構造のモールド結線部２２は、以下の工程Ａ、Ｂで作製することができる。
【００５６】
＜工程Ａ＞
工程Ａでは、スイッチ本体部２の端子部１４−１、１４−２に、所定の配線コード２３−１、２３−２を結線する。そして、スイッチ本体部２の外側面、すなわちベースブロック４外側面に、上記工程１、２で作製したスイッチケース３を嵌め込んで、このスイッチケース３内にスイッチ本体部２を収容する。
【００５７】
＜工程Ｂ＞
工程Ｂでは、スイッチ本体部２の下面全体とそれより少し上の部分までの範囲を樹脂でモールドすることにより、端子部１４−１、１４−２と配線コード２３−１、２３−２との結線部２４が樹脂で完全にモールドされるようにする。
【００５８】
上記のようなモールド結線部２２の作製過程における不具合、すなわち、モールド用の液状樹脂が、スイッチケース３の下縁３ａ（図１参照）とスイッチ本体部２の外側面との隙間から、スイッチケース３の内側へ入り込んでしまうという不具合を防止するため、本実施形態においては、前記工程１において防水カバー１５を成形する際に、防水カバー１５の下端に、へら部２５が形成されるものとした（図１、図７、図８参照）。このへら部２５は、テーパー状に傾斜し、先に行くほど薄肉となるように構成されている。
【００５９】
前記工程Ａで、ベースブロック４外側面にスイッチケース３を嵌め込んだとき、へら部２５は、ベースブロック４外側面の段部２６の表面に当接して、少し外側に開いて円弧状に曲げ変形する。そして、スイッチケース３の下縁３ａとベースブロック４の外側面との隙間部からスイッチケース３の内側へモールド用の液状樹脂が入り込んでくると、その液状樹脂の液圧により、円弧状の曲げ変形部２７が、押圧されて内側方向へ変形し、ベースブロック４の外側面に強く密着する。このため、モールド用の液状樹脂は、へら部２５より先に入り込めなくなるから、モールド結線部２２の製造過程におけるスイッチケース３内側への樹脂の入り込み現象を効果的に抑制することができる。
【００６０】
次に、上記の如く構成された本実施形態の防水スイッチ１の動作等について図１、図２を基に説明する。
【００６１】
本実施形態の防水スイッチ１にあっては、図１に示した状態において、レバー２０を介しドーム１７の頂部を押下すると、その押下力によりドーム１７が弾性変形し、かつ、ドーム１７の内側に位置するノブ５が、図２のようにスイッチ本体部２の内側、すなわちベースブロック４の内部に押し込まれる。
【００６２】
ドーム１７は、スイッチケース３を構成する防水カバー１５の一部であって、エラストマー樹脂からなるので、所定の押下力で容易に弾性変形する。また、ドーム１７の頂部の押下については、レバー２０を介さず、直接ドーム１７の頂部を押下するものであってもよい。
【００６３】
以上のようにしてノブ５がスイッチ本体部２の内側に押し込まれると、これに連動して可動接点部６が、ボス部１１を中心軸として図１中左回りに回転移動して、図２に示す位置に配置される。これにより、それまで第２の固定接点部１３−２から離間していた可動接点部６の下側舌片１０−２が、第２の固定接点部１３−２に接触する。
【００６４】
そうすると、可動接点部６の接点ばね片１０、第１の固定接点部１３−１、第２の固定接点部１３−２という３つの部品が相互に電気的に導通し、これにより、第１と第２の固定接点部１３−１、１３−２に接続されている２つの端子部１４−１、１４−２間も、電気的に導通状態となって、スイッチＯＮの状態が形成される。
【００６５】
上記のようにドーム１７の頂部に作用している押下力が解除されると、コイルスプリング８のばね力により、図２の位置にあるノブ５と可動接点部６が、図１のように元の位置に戻る。そうすると、それまで第２の固定接点部１３−２に接触していた可動接点部６の下側舌片１０−２が、第２の固定接点部１３−２から離間する。これにより、上記のような第１と第２の固定接点部１３−１、１３−２間の導通状態が解除されるとともに、２つの端子部１４−１、１４−２間も、電気的に非導通の状態となり、スイッチＯＦＦの状態が形成される。
【００６６】
本実施形態の防水スイッチ１にあっては、防水手段としてのドーム１７によってノブ５周囲の防水効果が得られる。かかるドーム１７は防水カバー１５の一部としてスイッチケース３に一体成形されたものであるから、スイッチ組み立て段階で、当該ドーム１７をノブ５の周囲に取り付ける等の作業は不要であり、スイッチ本体部２をスイッチケース３内に収容するという一つの作業だけで、ノブ５の周囲に防水手段としてのドーム１７が配置されるから、スイッチ組み立て工数が少なくて済み、またドームの取り付け不良といった不具合が生じる余地もなく、防水の信頼性が高い。
【００６７】
また、本実施形態の防水スイッチ１によると、ドーム１７を含む防水カバー１５がエラストマー樹脂からなり、この防水カバー１５と、そのエラストマー樹脂に対し相溶性の樹脂からなるケースボディ１６とが、２色成形時の熱により熱融着して２層構造となる構成を採用したので、防水カバー１５とケースボディ１６の密着接合性が極めて高く、その両層の剥離等が生じる可能性もなく、ドーム１７によるノブ５周囲の良好な防水効果を長期間維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である防水スイッチの断面図である。
【図２】図２は、図１に示した防水スイッチの動作説明図である。
【図３】図３は、図１に示した防水スイッチのベースブロックの説明図であり、（ａ）はベースブロックの断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図４】図４は、図１に示した防水スイッチのノブの説明図であり、（ａ）はノブの外観図、（ｂ）は（ａ）のＢ矢視図、（ｃ）は（ａ）のＣ矢視図、（ｄ）は（ａ）のＤ矢視図、（ｅ）は（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【図５】図５は、接点ホルダの説明図であり、（ａ）は接点ホルダの外観図、（ｂ）は（ａ）のＥ矢視図、（ｃ）は（ａ）のＦ−Ｆ線断面図である。
【図６】図６は、Ｕ形の接点ばね片の説明図である。
【図７】図７は、スイッチケースの断面図であり、（ａ）はスイッチケースの断面図、（ｂ）は（ａ）のＧ−Ｇ線断面図である。
【図８】図８は、スイッチケースを構成する防水カバーの説明図であり、（ａ）は防水カバーの外観図、（ｂ）は（ａ）のＨ矢視図、（ｃ）は（ａ）のＩ矢視図、（ｄ）は（ｂ）のＪ−Ｊ線断面図、（ｅ）は（ａ）のＫ−Ｋ線断面図である。
【図９】図９は、図１の防水スイッチの完成図であり、（ａ）は完成した防水スイッチの外観図、（ｂ）は（ａ）のＬ矢視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  防水スイッチ
２  スイッチ本体部
３  スイッチケース
４  ベースブロック
４−１、４−２  側板
５  ノブ
６  可動接点部
７  ガイド孔
８  コイルスプリング
９  接点ホルダ
９−１、９−２  当接固定板
９−３、９−４  側板
９−５  突起
１０  接点ばね片
１０−１  上側舌片
１０−２  下側舌片
１１  ボス部
１２  ボス受け凹部
１３−１  第１の固定接点部
１３−２  第２の固定接点部
１４−１、１４−２  端子部
１５  防水カバー
１５ａ  カバー上面部
１５ｂ  カバー側面部
１５ｃ  カバー下面
１６  ケースボディ
１７  ドーム
１８  凹部
１９  爪
２０  レバー
２１  軸
２２  モールド結線部
２３−１、２３−２  配線コード
２４  結線部
２５  へら部
２６  段部
２７  曲げ変形部
【図１】
2005209527.tif 000003
【図２】
2005209527.tif 000004
【図３】
2005209527.tif 000005
【図４】
2005209527.tif 000006
【図５】
2005209527.tif 000007
【図６】
2005209527.tif 000008
【図７】
2005209527.tif 000009
【図８】
2005209527.tif 000010
【図９】
2005209527.tif 000011