(57)【要約】      （修正有）【課題】第一の流体を押し出して第一の泡状の押し出し物を得、同時に、粒状物を含むことが好ましい第二の流動可能な物質を払出すための方法及び器具を提供する。【解決手段】第一の貯臓器１４に発泡性の第一の流体を供給し、第一の流体を空気と共に多孔性物質５９を通過させ、泡を含む中間生成物を得て排出口６６に押し出し、第二の貯臓器４４に第二の流動可能な物質（好ましくは、乾燥粒状物、又は、流体中の粒状物）を供給し、第二の流動可能な物質を、多孔性物質５９を通過させることなく同時に排出口６６へ払い出す。これによって、泡を含む中間生成物及び第二の流動可能な物質を含む最終生産物を製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
泡を払出す方法であって、
第一の貯蔵器（１４）に発泡性の第一の流体（３５）を供給すること、
第二の貯蔵器（４４）に第二の流動可能な物質（４５、１００）を供給すること、
第一の流体（３５）が空気と共に多孔性物質（５９）を通過し、泡を含む中間生成物（６１）を得て排出口へ押し出されること、及び、
これと同時に第二の流動可能な物質（４５、１００）が排出口へ払出されることによって、泡を含む中間生成物及び流動可能な物質を含む最終生産物が製造されること
を含む
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
流動可能な物質は、多孔性物質を通過できない粒子状の固形物を含む流体及び粘度が非常に高いために多孔性物質を通過できない流体から選択される乾燥した流動可能な粒子状の固形物（１００）である
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
粒子状の固形物（１００）は、砂状物、軽石、プラスチック合成樹脂スクラバー粒子、木粉、細粒状海綿、細粒状コルク及び細粒化シリカを含む群より選択される
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
流動可能な物質が第二の流体（４５）であり、
同時に払出す段階が、第二の流体が排出口へ同時に押し出されることを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
泡を含む中間生成物及び第二の流体が共に排出通路（６２）の中へ押し出されて、その中で合一する
ことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
泡を含む中間生成物と第二の流動可能な物質とを混合することを含む
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
泡を含む中間生成物及び第二の流体は、一方の流体がもう一方の周りを環状に同じ方向へ押し出され、流体として共に押し出される
ことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項８】
泡を含む中間生成物（６１）を含む流体が、第二の流体を含むもう一方の流体（４８）の周りを環状に押し出される
ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
（１）第一の流体（３５）及び空気が加圧されて多孔性物質（５９）を通り、泡を含む中間生成物（６１）として押し出され、また、
（２）これと同時に第二の流体（４５）が、ピストンチャンバー形成部（１６）中で独立したピストン部（１８）が動くことによって押し出される
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
第一の流体（３５）及び空気が加圧されて多孔性物質（５９）を通り、泡を含む中間生成物（６１）として押し出され、また、これと同時に第二の流体（４５）が、ピストンチャンバー形成部（１６）中で独立したピストン部（１８）が動くことによって押し出され、
ピストン部（１８）とピストンチャンバー形成部（１６）との間には、空気入口及び排気口を有する空気チャンバー（２０）、第一の貯蔵器（１４）に連結した入口（３３）と排出口とを有する第一の流体チャンバー（３０）、及び、第二の貯蔵器（４４）に連結した入口（４３）を有する第二の流体チャンバー（４０）があり、
ピストン部（１８）がピストンチャンバー部（１６）の中で相互に動くことができ、ある方向に動くと、空気が空気チャンバー（２０）の中に引っ張られ、第一の流体が第一の流体チャンバー（３０）の中に引っ張られ、第二の流体が第二の流体チャンバー（４０）の中に引っ張られ、また、逆方向に動くと、空気が空気チャンバー（２０）の排気口から排出され、第一の流体が第一の流体チャンバー（３０）の排出口から排出され、第二の流体が第二の流体チャンバー（４０）の排出口から排出される
ことを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
流動可能な物質が、乾燥した流動可能な粒子状の固形物（１００）を含み、かつ、
泡を含む中間生成物（６１）が垂直方向の泡払出管（１２２）の下端から押し出されること、及び、
流動可能な物質（１００）が、泡払出管（１２２）の下端（１４８）より上にある、払出管（１２２）の周りの固形物排出口（１４６）から払出されることを含む
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
固形物排出口（１４６）は泡払出管（１２２）の周りに環状になっている
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
第一の流体（３５）が押し出され、これと同時に、ピストンチャンバー形成部（１６）中で独立したピストン部（１８）が動くことによって流動可能な物質（１００）が払出され、
ピストン部（１８）とピストンチャンバー形成部（１６）との間には、第一の貯蔵器（１４）に連結した入口と液体払出管（１２２）としての排出口とを有する第一の流体チャンバー（３０）、及び、第二の貯蔵器（４４）に連結した入口と固形物排出口（１４６）に連結した排出口とを有する固形物チャンバー（４０）があり、
ピストン部（１８）がピストンチャンバー部（１６）の中で相互に動くことができ、ある方向に動くと、第一の流体（４５）が第一の流体チャンバー（３０）の中に引っ張られ、固形物チャンバー（４０）の入口が閉じ、また、逆方向に動くと、第一の流体（３５）が液体払出管（１２２）から排出され、固形物チャンバー（４０）の入口が開く
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
払出す方法であって、
第一の貯蔵器（１４）に第一の流体（３５）を供給すること、
第二の貯蔵器に、重力で流動できる乾燥した流動可能な粒子状の固形物（１００）を供給すること、
第一の流体（３５）が垂直方向の流体払出管（１２２）の下端（１４８）から下向きに払出されること、及び、
これと同時に流動可能な物質（１００）が、流体払出管（１２２）の下端（１４８）付近でこれより上にある、液体払出管（１２２）の周りの固形物排出口（１４６）から下向きに払出されること
を含む
ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
第一の流体（３５）が押し出され、これと同時に、ピストンチャンバー形成部（１６）中で独立したピストン部（１８）が動くことによって流動可能な物質（１００）が払出され、
ピストン部（１８）とピストンチャンバー形成部（１６）との間には、第一の貯蔵器（１４）に連結した入口と液体払出管（１２２）としての排出口とを有する第一の流体チャンバー（３０）、及び、第二の貯蔵器（４４）に連結した入口と固形物排出口（１４６）に連結した排出口とを有する固形物チャンバー（４０）があり、
ピストン部（１８）がピストンチャンバー部（１６）の中で相互に動くことができ、ある方向に動くと、第一の流体（４５）が第一の流体チャンバー（３０）の中に引っ張られ、固形物チャンバー（４０）の入口が閉じ、また、逆方向に動くと、第一の流体（３５）が液体払出管（１２２）から排出され、固形物チャンバー（４０）の入口が開く
ことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の範囲
本発明は、二成分を含む生産物流体を製造及び払出しするための払出装置に関し、一方の成分は粒状物又は高粘度流体のいずれかを含むことが好ましい。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
粒子状の固形物を含む洗浄流体及び手用洗剤等の流体が知られている。これらの流体には、砂状物の入った又は顆粒状のハンドソープ又はローション等の流体が含まれる。粒状物が大きかったり重かったりする可能性があると、砂状物の入った流体は、粒子が沈殿して組成が不均一になったり保存期間が短くなったりするという欠点を有する。ゲル化剤を配合することによりある程度まで沈殿を減少させることができるが、ゲル化剤は一般的に流体の粘度を上昇させるため、不利である場合が多い。
【０００３】
粒子状の固形物は砂状物及び軽石を含んでよい。砂状物とは、研磨材として使用できるくらい比較的小さな（好ましくは角のある）任意の顆粒状物質である。軽石とは非常に軽い多孔質の火山ガラスであって、粒子の大きさが異なっているために洗剤中で研磨材及び吸収剤として使用できる可能性がある
【０００４】
上記以外の粒子状の固形物としては、特許文献１に開示されているようなプラスチック合成樹脂スクラバー粒子、特許文献２に開示されているような、木粉、細粒状海綿、細粒状コルク及びおがくず等のセルロース研磨材、並びに、特許文献３に開示されているような飛散シリカ細粒等の細粒化シリカが挙げられる。
【０００５】
砂状物の入った流体は、一般的に、流体中に砂状物が配合されたものであり、使用できる状態になっている。公知の払出装置は、砂状物又は他の粒状物を流体とは別々に払出したり、また、払出し後に砂状物と流体とを合わせたりできるものではない。従って、公知の払出装置は、使用前には別々にしておくことが好ましい粒状物及び流体を多量に払出すには有用でない。
【０００６】
泡を形成する公知の払出装置は、一般的に、小孔を有する多孔性物質である泡形成装置に気液混合物を通過させる。孔又は気孔に気液混合物を通過させることにより、この混合物が乱流状態におかれるため、泡を形成できる。泡を形成する多孔性物質は、例えば、プラスチック若しくはセラミックの多孔性物質、又は、十字に交差した金属若しくはプラスチックのワイヤーでできたメッシュ若しくはふるい、又は、布地であってよい。
【０００７】
払出される流体の多くは粒状物を含み、公知の泡形成装置を通過する際に、この粒状物が装置の孔又は気孔に詰まって装置を使用できなくする可能性がある。また、粘度の高い流体は、正常操作条件の範囲を超える圧力をかけないと十分に流れないため、泡形成装置の小さな孔又は気孔を通って流れるのに適切ではない。
【０００８】
公知の払出装置では、粒状物又は粘度の高い流体を配合した流体を払出して泡状物を得ることができない。
【０００９】
公知の泡形成装置は、本出願人らによるＯｐｈａｒｄｔらの２００２年６月２５日に発行された特許文献４、Ｂａｎｋｓの１９９５年８月２９日に発行された特許文献５、及び、Ｂａｎｋｓの２０００年７月４日に発行された特許文献６に記載されているものを含む。これらの開示内容は、本明細書中に参照することによって組み込む。
【００１０】
公知の装置は、払出すまで別々にしておくことが好ましい二成分を払出すことができるポンプ部の構造が単純ではない。
【特許文献１】米国特許Ｎｏ．３，６４５，９０４
【特許文献２】米国特許Ｎｏ．４，５０８，６３４
【特許文献３】米国特許Ｎｏ．４，６７３，５２６
【特許文献４】米国特許Ｎｏ．６，４０９，０５０
【特許文献５】米国特許Ｎｏ．５，４４５，２８８
【特許文献６】米国特許Ｎｏ．６，０８２，５８６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
発明の要約
従来公知の装置の欠点を少なくとも部分的に克服するために、本発明は、第一の流体を押し出して第一の押出物を得、同時に、粒状物を含むことが好ましい第二の流動可能な物質を払出すための方法及び器具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第一の流体は、発泡性であって、かつ、多孔性物質を通って押し出されることにより、泡状の第一の押出物を得られるようなものであることが好ましい。第二の流動可能な物質は、流体又は流動可能な粒状物であってよい。
【００１３】
本発明は、ある態様において、第一の貯蔵器に発泡性の第一の流体を供給し、第二の貯蔵器に第二の流動可能な物質（好ましくは、乾燥粒状物、又は、流体中の粒状物）を供給することを含む、泡を払出す方法を提供する。上記方法は、第一の流体を空気と共に多孔性物質を通過させ、泡を含む中間生成物を得て排出口へ押し出すことを含む。また、上記方法は、第二の流動可能な物質を、多孔性物質を通過させることなく同時に排出口へ払出し、これによって、泡を含む中間生成物及び第二の流動可能な物質を含む最終生産物を製造することも含む。第二の流動可能な物質は、多孔性物質を通過できない粒子状の固形物を含む流体、粘度が非常に高いために多孔性物質を通過できない流体、及び、乾燥した流動可能な粒状物から選択されることが好ましい。
【００１４】
第二の流動可能な物質が流体である場合、好ましくは、泡を含む中間生成物及び第二の流体は共に排出通路へ押し出されて、そこで互いに接触し、好ましくはこの排出通路の中で合一する。また、泡を含む中間生成物及び第二の流体は、共に押し出された後、排出通路の中である程度混合されてもよい。
【００１５】
泡を含む中間生成物及び第二の流体は、一方の流体がもう一方の周りを環状に同じ方向へ押し出され、流体として共に押し出されることが好ましい。泡を含む中間生成物は、第二の流体を含むもう一方の流体の周りを環状に押し出されることが好ましい。
【００１６】
単独で又は空気と共に第一の流体を多孔性物質を通して押し出すこと、並びに、第二の流動可能な物質を払出すこと及び／又は押し出すことは、ピストンチャンバー形成部中で独立したピストン部が動くことによって実施されることが好ましい。独立したピストン部とピストンチャンバー形成部との間には、第一の貯蔵器に連結した入口と排出口とを有する第一の流体チャンバー、及び、第二の貯蔵器に連結した入口を有する流動可能な物質のための第二のチャンバーがあることが好ましい。ピストン部がピストンチャンバー部の中で相互に動くと、第一の流体は第一の流体チャンバーの中に引っ張られたりそこから押し出されたりし、また、第二の流動可能な物質は第二のチャンバーから払出され、２本の流体は共に使用者へ供給される。第一の流体が発泡性である場合、独立したピストン部とピストンチャンバーとの間には、更に、空気入口及び排気口を有する空気チャンバーもある。ピストン部がピストンチャンバー部の中で相互に動くと、空気は空気チャンバーの中に引っ張られたりそこから押し出されたりし、第一の流体は第一の流体チャンバーの中に引っ張られたりそこから押し出されたりし、そして、第二の流動可能な物質は第二のチャンバーから払出される。空気及び第一の流体は混ざり合って泡形成装置を通過し、泡状中間生成物が得られる。第二の流動可能な物質は、泡状中間生成物と共に使用者へ送られる。
【００１７】
公知のポンプを様々に組み合わせて、本発明に従って払出装置を提供するために使用できる。
【００１８】
例えば、（粒状物又は粘度の高い液体を含んでいても含んでいなくてもよい）流体を払出しかつ押し出すポンプとして、（大きさの異なるシリンダーを有していても有していなくてもよい）一方向弁を組み込んだ２つ又は３つのポンプを、例えば、本出願人らによるＯｐｈａｒｄｔの１９９４年２月１日に発行された米国特許Ｎｏ．５，２８２，５２２に記載されているように使用してよい。この開示内容は、本明細書中に参照によって組み込む。空気と発泡性の液体とを混合する際に使用して泡状中間生成物を得ることができるポンプの性質に関しては、本出願人らによるＯｐｈａｒｄｔらの２００２年６月２５日に発行された米国特許Ｎｏ．６，４０９，０５０、Ｂａｎｋｓの米国特許Ｎｏ．５，４４５，２８８及びＮｏ．６，０８２，５８６に開示されているようなものを採択できる。好ましい実施形態によれば、泡状中間生成物の払出しと同時に第二の流動可能な物質を払出すポンプ機構を得るために、泡状中間生成物を形成する従来公知の装置の中で使用するようなピストン及びこれと相補的なピストンチャンバー形成部を改変する。
【００１９】
好ましいポンプ機構は、独立したピストンと独立したピストンチャンバー形成部との間に、第一の流体及び第二の流動可能な物質それぞれのために、また、第一の流体が発泡性である場合には任意に空気のために、ポンプチャンバー及び／又はポンプ機能をそれぞれ別々に有していてよい。これらの２つ又は３つのチャンバーはそれぞれ、ピストン及びピストンチャンバーと同じ軸方向に配置されることが好ましい。従来公知の払出装置のように、ピストンをピストンチャンバー形成部に対して相互に動かして、それぞれのチャンバーからの汲み出又は払出しを実施してよい。ピストンの相互の運動は、公知の石鹸払出装置のようにレバーを手動で動かすことによって実施できる。
【００２０】
公知の石鹸払出装置は、永久使用の払出装置ハウジングの中に配置したりこの中を置き換えたりするのに適した使い捨てポンプを有する使い捨ての貯蔵器を含む。本発明によれば、既存の公知の払出装置の中を置き換えるために、使い捨てポンプを含む新規の使い捨て貯蔵器部が得られる可能性がある。しかしながらこの新規の貯蔵器は、貯蔵器チャンバーを２つ組み込んだものである（一方は発泡性である可能性がある第一の液体のため、もう一方は、例えば粒状物を含む、第二の流動可能な物質のため）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図面の簡単な説明
図１は、本発明による払出装置の第一の実施形態を側面から見た断面概略図である。
【００２２】
図２は、本発明による払出装置の第二の実施形態を側面から見た断面図である。
【００２３】
図３は、図１の押し出された物質を切断線３−３’で切断した断面図である。
【００２４】
図４は、図３と同様の図であるが、砂状物液押出物が異なる。
【００２５】
図５は、本発明による払出装置と共に使用するための貯蔵器の概略図であり、１つの貯蔵器をもう１つの貯蔵器の中に配置している。
【００２６】
図６は、貯蔵器の別の配置図であり、貯蔵器２つは積み重ねてある。
【００２７】
図７は、貯蔵器の別の配置の概略図であり、貯蔵器は並べてある。
【００２８】
図８は、柔らかいシートでできた貯蔵器を側面から見た断面概略図であり、内部の壁の外壁を形成しているシートと外側の貯蔵器の内壁を形成しているシートは同じものである。
【００２９】
図９は、本発明による払出装置の第三の実施形態を、膨張させた状態で側面から見た断面図である。
【００３０】
図１０は、図９の弁栓部を、収縮させた状態で側面から見た断面図である。
【００３１】
図１１は、本発明による払出装置の第四の実施形態を、収縮させた状態で側面から見た断面図である。
【００３２】
図１２は、図１１の切断線Ａ−Ａ’で切断した断面図であり、ピストンチャンバー形成部のみを示す。
【００３３】
図１３は、本発明による払出装置の第五の実施形態を、膨張させた状態で側面から見た断面図である。
【００３４】
図１４は、図１３の実施形態の、収縮させた状態における断面図である。
【００３５】
図面の詳細な説明
本発明による第一の好ましい実施形態を図解した図１について説明する。
【００３６】
概して１０で示すポンプ機構は、概略的には、第一の貯蔵器１４の開口部１２の中に固定されている。ポンプ機構１０はピストンチャンバー形成部１６を含み、その中でピストン１８を同じ軸方向に滑らせることができる。
【００３７】
ピストンチャンバー形成部１６とピストン１８との間にチャンバーが３つ設置されている。これらの３つのチャンバーは、空気チャンバー２０、泡状液チャンバー３０及び砂状物液チャンバー４０を含む。これらのチャンバーはそれぞれ、一方向入口弁及び一方向排出弁を有する。空気チャンバー２０は、柔らかい環状フランジを備えた一方向入口弁２１を有していて、この環状フランジは外側に向かって放射状に傾斜しており、空気がチャンバー２０に入れるように放射状に内側に反っている。一方向排気弁２２も柔らかい環状フランジを同様に有していて、この環状フランジは内側に向かって放射状に傾斜しており、空気が空気チャンバー２０から出られるように放射状に外側に反っている。空気入口弁２１及び排気弁２２は、ピストン１８に設置されている。
【００３８】
泡状液チャンバー３０には入口３３があり、これによって貯蔵器１４の内部と流体でつながっている。一方向泡状液入口弁３１は柔らかい環状フランジを有していて、この環状フランジは外側に向かって放射状に傾斜しており、泡状液３５が貯蔵器１４から泡状液チャンバー３０に入れるように放射状に内側に反っている。一方向泡状液排出弁３２は柔らかい環状フランジを有していて、この環状フランジは内側に向かって放射状に傾斜しており、泡状液が泡状液チャンバー３０から出られるように放射状に外側に反っている。泡状液入口弁３１は、ピストンチャンバー形成部１６に設置されている。泡状液排出弁３２はピストン１８に設置されている。
【００３９】
ピストンチャンバー形成部１６は、概略的には、砂状物液４５を入れた第二の貯蔵器４４とその上端で連結している。第二の貯蔵器４４は、折り畳みできること、及び、例えば口の部分がピストンチャンバー形成部１６に固定するのに適した袋の形態であることが好ましい。
【００４０】
砂状物液チャンバー４０には入口４３があり、第二の貯蔵器４４の中から出た砂状物液４５が入口４３を通り抜けて一方向砂状物液入口弁４１を通過し、砂状物液チャンバー４０の中に流れ込むことができる。この一方向砂状物液入口弁４１はピストンチャンバー形成部１６に固定された柔らかい環状フランジを有していて、この環状フランジは外側に向かって放射状に傾斜しており、砂状物液４５が砂状物液チャンバー４０の中に流れ込めるように放射状に内側に反っている。
【００４１】
ピストン１８には柔らかい環状フランジを有する一方向砂状物液排出弁４２がついており、この環状フランジは外側に向かって放射状に傾斜していて、砂状物液が砂状物液チャンバー４０から出られるように放射状に内側に反っている。
【００４２】
ピストン１８は中空状の砂状物分配管５０を有していて、この管の内部は、砂状物液排出弁４２付近の閉口内端部５２から開口砂状物液排出口５３に向かって軸方向に砂状物分配通路４６となっている。砂状物分配管５０には砂状物液排出弁４２から間隔をあけて密閉フランジ５４が設置されていて、流体はこの密閉フランジ５４を通過できず、軸方向のどちらにも流れない。一方向砂状物液弁４２と密閉フランジ５４との間の環状の空間４９から砂状物分配通路４６までの間には、開口部５６が放射状に伸びている。
【００４３】
ピストンチャンバー形成機構の中でピストン１８が相互に動くと、第二の貯蔵器４４から砂状物液チャンバー４０の中へ砂状物液４５が連続的に引っ張られ、これによって、一方向砂状物液排出弁４２から放射状に伸びる開口部５６を通って砂状物液４５が砂状物分配通路４６の中へ払出されるか又は押し出され、続いて砂状物液排出口５３から排出される。羽根５７を砂状物分配管５０に設置して、砂状物液チャンバー４０を形成するピストンチャンバー形成部１６の円筒状内部側壁５８の内部にピストン１８を軸方向に配置できるようにすることが好ましい。
【００４４】
泡状液チャンバー３０について、ピストン１８がピストンチャンバー形成部１６の中へ及び外へ相互に動くことによって、泡状液３５が入口開口部３３から泡状液入口弁３１を通過して泡状液チャンバー３０の中へ引っ張られ、泡状液排出弁３２から払出されるか又は押し出されて、泡状液分配通路３６を通って泡状液分配通路３６と空気分配通路２６との連結部へ押し出される。
【００４５】
空気チャンバーについて、ピストン１８がピストンチャンバー形成部１６の中へ及び外へ相互に動くことによって、空気が空気入口弁２１を通過して空気チャンバー２０の中へ引っ張られ、空気チャンバー２０から排気弁２２を通過して空気分配通路２６を通って放出される。この空気分配通路２６は環状混合チャンバー６０において液体分配通路３６と合流していて、この環状混合チャンバー６０の付近には、ピストン１８が砂状物分配管５０の周りに保持している環状の多孔質部５９がある。混合チャンバー６０から放出された空気及びここから押し出された泡状液は、多孔質部５９を通過して押し出され、概略的に６１で図示する、空気、泡状液及びこれからできた気泡を含む泡状中間生成物が得られる。
【００４６】
泡状中間生成物６１が環状多孔質部５９の排出口側から押し出されるのと同時に、砂状物液４５が砂状物分配通路４６を通って砂状物液排出口５３から押し出される。砂状物液排出口５３から放出される際、砂状物液４５は円筒状の押出物４８であり、泡状中間生成物６１はこれの周りに環状に押し出される（両者は共に図３中に概略的に図示する）。ピストン１８は排出管６２を有していて、この排出管６２は多孔質部５９及び砂状物分配管５０から軸方向に伸びており、軸方向に長い排出通路になっている。泡状中間生成物６１及び砂状物液押出物４８がこの排出通路を通って共に押し出される際に、この排出通路によって、この両者の衝突の促進、圧迫、合一、付着及び／又は混合を補助できる。
【００４７】
第一の貯蔵器１４の性質は限定されず、上端の開いた又は閉じた容器を含んでいてよい。閉じている場合には、容器は、穴のあいた硬い容器であっても折り畳める容器であってもよい。また、砂状物貯蔵器４４の性質についても限定されず、上端の開いた又は閉じた容器を含んでいてよい。閉じている場合には、容器は、折り畳める容器であっても穴のあいた硬い容器であってもよく、第一の貯蔵器の内部にあってよい。
【００４８】
本発明による払出装置の第二の実施形態を示す図２について説明する。図１と同様の参照番号を図２中でも使用して、類似する要素を示す。図１と同様に、図２は、空気と発泡性の液体とを払出して泡状中間生成物を生成するための第一の払出装置、及び、同時に第二の流体を払出す第二の払出装置の組み合わせを概略的に図示する。泡状中間生成物を生成するための第一の払出装置は本出願人らによる米国特許Ｎｏ．６，４０９，０５０に開示されているようなものであって、貯蔵器１４からの泡状液３５と空気とを混合するものであるが、ピストンチャンバー形成部１６及びピストン１８の内端部に（本出願人らによる米国特許Ｎｏ．５，２８２，５５２に開示されているような）ポンプを更に追加して第二の貯蔵器４４から第二の液体４５を払出すように改変したものである。
【００４９】
図２中においては、空気チャンバー２０について、ピストン１８が相互に動くことによって、空気が空気チャンバー２０の中へ引っ張られ、空気分配通路２６を通って有効に放出され、放射状に内側に向かっている分配口５４へと誘導される。泡状液チャンバー３０は、ピストン１８を動かすと第一の貯蔵器１４から泡状液入口３３を通って泡状液３５が入る可能性のあるチャンバーであり、泡状液３５は中間チャンバー６４を通って泡状液チャンバー３０に送られてよく、この泡状液チャンバー３０から特に放射状排出口６６を通って環状の泡状液分配通路３６へ払出される。この環状の泡状液分配通路３６は、環状の多孔質ふるい５９上部の環状混合チャンバー６０の中で、空気分配通路２６を通って分配口５４から出て来た空気と合流していて、空気と泡状液とが共に多孔質ふるい５９を通らされることによって、排出管６２の中に泡状中間生成物が生成する。
【００５０】
砂状物液を押し出すための図２中のポンプ部は、図１中のものと本質的に同じである。砂状物液４５は、入口４３から砂状物液チャンバー４０に入り、ピストン１８が動くと、中央の砂状物液分配管５０の砂状物液分配通路４６を通って排出口５３から外に押し出される。
【００５１】
空気と泡状液とからできた泡状中間生成物はふるい５９を通って排出管６２の中へ、砂状物液分配管５０の周りに環状に押し出される。一方、砂状物液４５は砂状物液分配管５０から排出管６２の中へ同時に押し出される。
【００５２】
図１及び図２の実施形態は共に、泡状中間生成物の排出口、及び、砂状物液押出物４８の周りに環状に押し出された泡状中間生成物と軸を同じくする砂状物液の排出口を図示する。この実施形態は好ましいが、必須ではない。また、図１及び図２は、同じ軸方向に押し出された泡状中間生成物及び砂状物液を示すが、これは必須ではない。泡状中間生成物及び砂状物液押出物は、単に並べて、又は、排出管の異なる位置において、又は、例えば泡状中間生成物の周りに砂状物液押出物が環状になった状態で、又は、単にどこか（好ましくは排出管付近）に、押し出すことができる。別の好ましい実施形態としては、砂状物液分配管５０の排出口５３は、砂状物液押出物を分割して流体を複数生成してよく（例えば、図４中に示すように、４本の流体４８が排出管６５の内部に間隔をあけて放射状かつ環状に配置してよく）、泡状中間生成物６１と押出物４８との接触及び合一を増大してよい。
【００５３】
図１及び図２の好ましい実施形態において、３つの別個のチャンバーを有するポンプ機構を図示する。これらのチャンバーはそれぞれ、３本の異なる流体（すなわち空気、泡状液及び砂状物液）を受け入れ及び放出するのに適している。構成部２つのみ（すなわちピストンチャンバー形成部１６及びピストン１８）の間にチャンバーを３つ形成することが好ましいが、必須ではない。２つの別個のポンプ部を設置することにより、単一の作動装置で平行に汲み出すことができた。このポンプ部は、それぞれ排出口（すなわち、泡状中間生成物を生成する泡形成ポンプの排出口、及び、これとは別個の砂状物液ポンプの排出口）を有し、これら排出口は、泡状中間生成物及び砂状物液押出物を同じ位置で共に押し出すために連結している。
【００５４】
２つの貯蔵器１４及び貯蔵器４４を、一方の貯蔵器をもう一方の貯蔵器の中に設置することは必須ではない。これら貯蔵器は、それぞれの液体（すなわち泡状液及び砂状物液）を汲み出す入口が泡状液チャンバー及び砂状物液チャンバーの入口とそれぞれ連結していれば、それぞれ別個の貯蔵器であってよい。（例えば図１及び図２中に図示するポンプのいずれかと共に使用するのに）適切に設置してよい２つの貯蔵器１４及び貯蔵器４４の異なる配置のいくつかを概略的に図示する図５〜８について説明する。この点において、図５は、図２中に示すように貯蔵器１４から離してその内部に貯蔵器４４を設置した２つの別個の貯蔵器を図示する；図１及び図２中に示す空気チャンバーの外側に貯蔵器１４の開口部１２を取り付け、また、図１及び図２中に示すピストンチャンバー形成部１６の内部の外側壁５８にチャンバー４４の排出口１３を取り付けてある。
【００５５】
中央を通路が貫通している環状の貯蔵器１４を図示する図６について説明する。貯蔵器４４は、貯蔵器１４の上部に垂直に積み重なっている。貯蔵器４４の排出口１３は、図１又は図２のピストンチャンバー形成部１６の円筒状側壁５８に取り付けるのに適している。貯蔵器１４の環状の排出口１２は、図１及び図２中に示す空気チャンバー２０の周りのフランジに固定するのに適している。
【００５６】
図７について、容器１４及び容器４４は隣り合って配置するが、図７中では簡潔に図示するために間隔をあけて示す。それぞれにはポンプに固定するための円筒状の連結部があり、選択的な開口部を有していて、例えば、図１及び図２中に示すチャンバー３０に貯蔵器１４中の流体を適切に連結し、また、図１及び図２中に示すチャンバー４０に貯蔵器４４を適切に連結することができる。
【００５７】
図８は、柔らかいプラスチックシートでできていて、図１及び図２中に示すように下端排出口１２が空気チャンバー２０の周りに固定するのに適しており、また、図１及び図２中に示すように内部のシートが円筒部５８の周りに固定するのに適している複式袋の断面概略図である。貯蔵器４４の外壁を形成する柔らかいシートは、貯蔵器１４の内壁を形成している。例えば上部の共通連結部に沿って、シートの上端は閉じていてよい。当業者であれば、上記以外にも多くの改変及び変形形態を見出せるであろう。
【００５８】
図１及び図２の実施形態において、第二の貯蔵器４４中の液体を砂状物液と称する。本発明によれば、砂状物液は砂状物を含む液体のみに限定されないことが好ましい。砂状物液とは例えば粒子状の固形物を含む液体を通常は意味するが、本明細書中の砂状物液は、（例えば、従来は多孔性物質を通過しなかった粘度の高い液体、又は、それ以外の、泡が形成されるまでは泡状液と混合しないことが望ましい任意の液体として望ましい可能性のある）任意の液体で置き換えてもよい。
【００５９】
ポンプ機構１０の第三の実施形態を示す図９について説明する。これは、砂状物液４５を第二の貯蔵器４４から汲み出すための液体ポンプを、乾燥した流動可能な粒状物（図９中で１００と示す）を第二の貯蔵器４４から払出す重力流払出装置で置き換えることを除いては、図１中に示すものと同一である。図９中に示すように、分配管５０は、閉口内端５２に栓１０２を有する。密閉フランジ５４は軸方向に拡大していて、密閉用Ｏリングを含み、ピストンチャンバー形成部１６の内部側壁５８を密閉してチャンバー４０を形成している。放射状に伸びる開口部５６が分配管５０を通って開いていて、粒状物１００がチャンバー４０から分配通路４６の中に流れ込み、その後排出口５３から外へ出られるようになっている。
【００６０】
分配管５０は、その入口４３付近に、放射状に内側に向かって伸びる環状の弁台１０４を有していて、ピストン１８がピストンチャンバー形成部１６の中へ及び外へ相互に動くと、この環状の弁台１０４と栓１０２とにより、貯蔵器４４中の粒状物１００が重力で下へ流れてチャンバー４０の中に流れ込むことができる。
【００６１】
図９は、膨張させた状態におけるピストン１８を図示する。栓１０２は弁台１０４に取り付けられているか、又は、十分近くに設置されていて入口４３を塞ぎ、流体が下へ流れてチャンバー４０の中に流れ込むのを防いでいる。
【００６２】
図１０は、ピストン１８を収縮させた状態における、栓１０２及び弁台１０４の相対的な位置関係を図示する。栓１０２が十分に内部に動くと、第二の貯蔵器４４からの粒状物１００が重力で自由に下へ流れてチャンバー４０の中に流れ込む。
【００６３】
栓１０２の軸方向の長さ及び弁台１０４の相対的な大きさ及び位置を適切に選択して、ピストンを一回動かす度にチャンバー４０の中に流れ込む可能性のある粒状物１００の量の調節、及び、ピストンを動かす際に粒状物１００を払出す相対的なタイミングの調節が可能である。どんな場合においても、粒状物１００は、排出口５３から４８として、排出通路へ泡状中間生成物６１を払出すのと本質的に同時に払出されるべきである。
【００６４】
分配管５０を通る開口部５６は、ここを通る粒状物１００が重力で流れやすいように広くなっている。ピストン１８が中へ及び外へ相互に動く度に、泡状中間生成物６１は排出管６２の中に払出され、これと同時に粒状物１００が排出口５３から払出される。泡状中間生成物６１及び払出された粒状物４８は、排出口６２から人の手等へ分配される。
【００６５】
図９の実施形態は、空気チャンバー２０、発泡性液体チャンバー３０及びチャンバー４０を、全て同軸上に有する。
【００６６】
本発明によるポンプ機構１０の第四の実施形態を図示する図１１及び図１２について説明する。図１１のポンプ機構１０は、図２のもの及び米国特許Ｎｏ．６，４０９，０５０に記載されているものと類似する泡形成ポンプを活用したものであり、図９中に示すものと類似する栓式払出装置を含んでいて、流動可能な粒状物１００を第二の貯蔵器４４から払出す。
【００６７】
図１１及び図１２において、上記図と同様の番号を使用して、類似する要素を示す。
【００６８】
ピストン１８は、ピストンチャンバー形成部１６の中へ及び外へ滑らせることができる。ピストン１８とピストンチャンバー形成部１６との間には空気チャンバー２０が定められていて、ここから空気が空気分配通路２６を通って出て、多孔質部５９上部の混合チャンバー６０に送られる。また、ピストン１８とピストンチャンバー形成部１６との間には更に泡状液チャンバー３０が定められていて、第一の貯蔵器１４から泡状液入口３３を通って中間チャンバー６４に送られた泡状液３５が、その後で泡状液チャンバー３０に送られる可能性がある。この泡状液チャンバー３０から、ピストンチャンバー形成部１６の円筒状内壁１１０の外側端とピストン１８の内側肩部との間の軸方向の間隙１０６を通って、泡状液が外側へ放射状に払出され、その後混合チャンバー６０へ送られる可能性がある。図１１中の混合チャンバー６０は、外側の環状のピストン胴部１２０の中心にあいている穴の内部に固定された中央ピストン栓１１４の外側に軸方向に広がっている１つ以上の溝である。従って、収縮させると、空気及び泡状液が混合チャンバー６０の中に押し込まれて、多孔質部５９を通過して泡状中間生成物が内側の排出管１２２から押し出される。ピストン１８を引くと、空気が、排出管１２２、多孔質部５９及び混合チャンバー６０を上に向かって通過することによって空気チャンバー２０に入る可能性がある。
【００６９】
ピストンチャンバー形成部１６は、中心軸１２８の周りに軸方向に外部円筒状壁１２４及び内部円筒状壁１１０を有し、これらは端壁１３０で連結していて、その中にピストン胴部１２０及び中央ピストン栓１１４を軸方向に滑らせて収納するのに適している。
【００７０】
環状開口部１３８は、図１２中に示すように、壁１１０と壁１２４との間で端壁１３０を半径方向に貫通している。ピストンチャンバー形成部１６は、軸１２８と平行な軸１３６の周りに広がった、開口部１３２から中へ伸びる管１３４を含み、その中にチャンバー４０が定められている。管１３４は入口４３が開いていて、乾燥した流動可能な粒状物１００を入れた第二の貯蔵器４４と連結している。その入口４３付近には管４３があり、放射状に内側に向かって広がった環状の弁台１０４を有している。
【００７１】
環状のピストン胴部１２０は中空の分配管５０を有していて、この分配管５０はチャンバー形成部１６の管１３４の中へ軸方向に伸びており、この中で軸方向に滑ることができる。
【００７２】
分配管５０の内端には、弁台１０４と組み合わさって機能するのに適した栓１０２がついている。
【００７３】
分配管５０は、管１３４の内側壁５８で密閉するための密閉フランジ５４を有している。分配管５０の内部には分配通路４６があり、この内部分配通路４６の中心に分配管５０を通る開口部５６があり、粒状物１００がチャンバー４０から内部分配通路４６の中へ流れ込めるようになっている。
【００７４】
分配管５０の内部分配通路４６は分配通路１３８と連結していて、この分配通路１３８は環状のピストン胴部１２０を通り、内側の排出管１２２と外側の管１４４との間において排出管１２２の周りに環状に広がる環状排出通路１４２の中へと伸びている。
【００７５】
外側の管１４４、及び、これによって定められた排出通路１４２の下端１４６は、内側の排出管１２２の下端１４８から間隔をあけて上方にある。重力で払出された乾燥した粒状物１００は、外側の管１４４の下端１４６から、内側の排出管１２２の下端１４８へ重力で落ち、そこで粒状物１００は泡状中間生成物と合わさって使用者の手の上等に受け取られて使用される可能性がある。粒状物１００の排出通路１４２と泡状中間生成物の排出口１４８との間に１５０で示す垂直方向の間隔があることによって、排出口１４８から出た液体が排出通路１４２へ入らず、このため粒状物１００が排出通路１４２に詰まることは確実にない。
【００７６】
図１１及び図１２中の弁栓機構の構造及びはたらきは、図９中におけるものと本質的に同じであるが、図１１及び図１２中では、ピストン１８の残りの部分と軸が同じではない。
【００７７】
本発明によるポンプ機構１０の第五の実施形態を図示する図１３及び図１４について説明する。
【００７８】
図１３及び図１４の実施形態は、図１１及び図１２中のものと同一の一般的な構成及びはたらきを有するが、ピストン１８の中に軸方向に入っているポンプが流体を泡立たせずに払出すのに適したものであるため、空気チャンバーは設置されていない。むしろ、図１３及び図１４中の第一の貯蔵器１４から流体３５を汲み出すポンプは、図１中で使用する、第二の貯蔵器４４から流体を汲み出すものと同一の型である。
【００７９】
図１３及び図１４中において、環状のピストン胴部１２０は、２つの環状の部分１６０及び１６２から形成されていて、その間に分配通路１３８が形成されていてよい。第二の貯蔵器４４から粒状物１００を払出すための栓−分配機構の配置及びはたらきは、図１１中のものと本質的に同一である。
【００８０】
空気チャンバーを形成できる図１３中で２０と示すチャンバーの内容物は、ピストンチャンバー形成部１６の外壁１２４の内側とピストン１８との間を密閉しないことによって、外気中に排出される可能性がある。
【００８１】
図９、図１１及び図１３は、第二の貯蔵器４４から粒状物１００を払出す実施形態を示す。この粒状物１００は、乾燥粉末、砂及び乾燥球粒等のような、重力で流動可能な任意の物質を含んでよい。この粒状物１００は、洗浄流体及び手用洗剤等の流体に添加することが望ましい可能性のある、砂状物、軽石及びシリカ等の粒子状の固形物を含む。また、上記以外の粒子状の固形物は、例えば使用するまで流体と接触しない方がよい固形物として使用してもよい。
【００８２】
各実施形態は、本出願人らによる１９９４年１２月２０日に発行された米国特許Ｎｏ．５，３７３，９７０に開示されている壁取付式石鹸払出装置等の公知の石鹸払出装置における使用に難なく適応している石鹸払出機構を提供するのに特に適している。この開示内容は、本明細書中に組み込む。第一の貯蔵器１４及び第二の貯蔵器４４を組み合わせて含む構造を、既存の貯蔵器と直接置き換えるのに適した形及び／又は大きさになるように都合よく配置できる。作動機構への連結に適したポンプ部及び特にピストンの外部機構は払出装置のためのものと同一であってよく、従って、本発明のポンプを有する払出装置貯蔵器は、一体型ポンプを有する公知の石鹸貯蔵器と置き換えることによって、既存の払出装置ハウジングにおいて使用できるよう容易に適応させることができる。
【００８３】
当業者であれば、多くの改変及び変形形態を見出せるであろう。本発明の参照を定義するために、付随する特許請求の範囲を作製している。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明による払出装置の第一の実施形態を側面から見た断面概略図である。
【図２】本発明による払出装置の第二の実施形態を側面から見た断面図である。
【図３】図１の押し出された物質を切断線３−３’で切断した断面図である。
【図４】図１の押し出された物質を切断線３−３’で切断した断面図であり、図３とは砂状物液押出物が異なる。
【図５】本発明による払出装置と共に使用するための貯蔵器の概略図であり、１つの貯蔵器をもう１つの貯蔵器の中に配置している。
【図６】貯蔵器の別の配置図であり、貯蔵器２つは互いの上に積み重ねてある。
【図７】貯蔵器の別の配置の概略図であり、貯蔵器は並べてある。
【図８】柔らかいシートでできた貯蔵器を側面から見た断面概略図である。
【図９】本発明による払出装置の第三の実施形態を、膨張させた状態で側面から見た断面図である。
【図１０】図９の弁栓部を、収縮させた状態で側面から見た断面図である。
【図１１】本発明による払出装置の第四の実施形態を、収縮させた状態で側面から見た断面図である。
【図１２】図１１の切断線Ａ−Ａ’で切断した断面図であり、ピストンチャンバー形成部のみを示す。
【図１３】本発明による払出装置の第五の実施形態を、膨張させた状態で側面から見た断面図である。
【図１４】図１３の実施形態の、収縮させた状態における断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
３−３’、切断線
１０、ポンプ機構
１２、開口部
１３、開口部
１４、第一の貯蔵器
１６、ピストンチャンバー形成部
１８、ピストン
２０、空気チャンバー
２１、空気入口弁
２２、排気弁
２６、空気分配通路
３０、泡状液チャンバー
３１、泡状液入口弁
３２、泡状液排出弁
３３、入口
３５、泡状液
３６、泡状液分配通路
４０、砂状物液チャンバー
４１、砂状物液入口弁
４２、砂状物液排出弁
４３、入口
４４、第二の貯蔵器
４５、砂状物液
４６、砂状物分配通路
４８、押出物
４９、空間
５０、砂状物分配管
５２、閉口内端部
５３、砂状物液排出口
５４、密閉フランジ、分配口
５６、開口部
５７、羽根
５８、内部側壁
５９、多孔質部
６０、混合チャンバー
６１、泡状中間生成物
６２、排出管
６４、中間チャンバー
６５、排出管
６６、排出口
１００、流動可能な粒状物
１０２、栓
１０４、弁台
１０６、間隙
１１０、円筒状内壁
１１４、ピストン栓
１２０、ピストン胴部
１２２、排出管
１２４、外部円筒状壁
１２８、中心軸
１３０、端壁
１３４、管
１３６、軸
１３８、分配通路
１４２、排出通路
１４４、管
１４６、下端
１４８、排出口
１５０、垂直方向の間隔
１６０、環状の部分
１６２、環状の部分
Ａ−Ａ’、切断線
【図１】
2005263324.tif 000003
【図２】
2005263324.tif 000004
【図３】
2005263324.tif 000005
【図４】
2005263324.tif 000006
【図５】
2005263324.tif 000007
【図６】
2005263324.tif 000008
【図７】
2005263324.tif 000009
【図８】
2005263324.tif 000010
【図９】
2005263324.tif 000011
【図１０】
2005263324.tif 000012
【図１１】
2005263324.tif 000013
【図１２】
2005263324.tif 000014
【図１３】
2005263324.tif 000015
【図１４】
2005263324.tif 000016