(57)【要約】【課題】  メダル移送手段と、メダルを洗浄液で洗浄する洗浄手段と、この洗浄手段においてメダルに付着した洗浄液を除去する洗浄液除去手段とを備えたメダル洗浄装置において、上側の絞りローラで絞り取られた洗浄水を円滑に排水し、メダル洗浄装置の排水効率を著しく向上させる。【解決手段】  上側絞りローラ５ｃは、上側吸水ローラ５ａの下流側に設けられ、上側絞りローラ５ｃの下方に上側吸水ローラ５ａから絞り取られた洗浄水を受ける排水受け５ｆを配置した。【選択図】  図２
2005143825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを移送するメダル移送手段と、このメダル移送手段にて移送されるメダルを洗浄液で洗浄する洗浄手段と、この洗浄手段においてメダルの上側下側に付着した洗浄液をそれぞれ吸収する上側下側一対の吸水ローラと、この上側下側一対の吸水ローラのそれぞれに設けられ、回転して吸水ローラを押圧しながら吸水ローラに吸収された洗浄液を絞り取る上側下側一対の絞りローラとを備えたメダル洗浄装置であって、
上記上側絞りローラは、上側吸水ローラの下流側に設けられ、
上側絞りローラの下方に上側吸水ローラから絞り取られた洗浄水を受ける排水受けが配置された
ことを特徴とするメダル洗浄装置。
【請求項２】
上記下側絞りローラは、下側吸水ローラの上流側に設けられたことを特徴とする請求項１に記載のメダル洗浄装置。
【請求項３】
上記上側絞りローラと下側絞りローラとは、少なくとも一方の表面に、この表面に滞留する洗浄水を逃す排水孔を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のメダル洗浄装置。
【請求項４】
上記上側絞りローラと上側吸水ローラとは、相互の接触部において滑りが発生しないように回転が同期され、
上記下側絞りローラと下側吸水ローラとは、相互の接触部において滑りが発生しないように回転が同期されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のメダル洗浄装置。
【請求項５】
上記上側絞りローラと、上側吸水ローラと、下側絞りローラと、下側吸水ローラとを、一体に組み込んだ乾燥ユニットを備え、
この乾燥ユニットは、メダル洗浄装置本体から脱着可能に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のメダル洗浄装置。
【請求項６】
上記洗浄手段は、メダルをブラッシングする洗浄ブラシと、
この洗浄ブラシの上流側に設けられ、回転しながらブラシの先端で余分なメダルを排除する整列ブラシとを備え、
上記整列ブラシは、メダルを一枚ずつ通過させることができる間隙を移送手段との間に設けるように、移送手段の上方に配置されることにより、一枚を越える余分なメダルを排除することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のメダル洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばスロットマシンなどで用いられるメダルを洗浄するメダル洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンなどで用いられるメダルを洗浄するメダル洗浄装置としては、一般に、メダルを移送するメダル移送手段と、このメダル移送手段にて移送されるメダルを洗浄液で洗浄する洗浄手段と、この洗浄手段においてメダルに付着した洗浄液を除去する洗浄液除去手段とを備えたものが知られている。
【０００３】
例えば、本発明に係る出願人による特許文献１には、メダルに付着した洗浄液を吸収する上側下側一対の吸水ローラと、この上側下側一対の吸水ローラのそれぞれに設けられ、回転して吸水ローラを押圧しながら吸水ローラに吸収された洗浄液を絞り取る上側下側一対の絞りローラとを備えた洗浄液除去手段を含むメダル供給装置の技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２９６２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のメダル洗浄装置の従来技術では、洗浄液を吸水ローラの上流側で絞り取って下流側には流さないという考えから、絞りローラを吸水ローラの上流側に設けていた。そのため、上側の絞りローラについては、絞りローラで絞り取られた洗浄水が絞りローラと吸水ローラとの接触部の上方にわずかに滞留することが避けられず、洗浄液除去手段の排水効率の改善に限界があった。
【０００５】
本発明は上記不具合に鑑みてなされたものであり、上側の絞りローラで絞り取られた洗浄水を円滑に排水し、メダル洗浄装置の排水効率を著しく向上させることができるメダル洗浄装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明は、メダルを移送するメダル移送手段と、このメダル移送手段にて移送されるメダルを洗浄液で洗浄する洗浄手段と、この洗浄手段においてメダルの上側下側に付着した洗浄液をそれぞれ吸収する上側下側一対の吸水ローラと、この上側下側一対の吸水ローラのそれぞれに設けられ、回転して吸水ローラを押圧しながら吸水ローラに吸収された洗浄液を絞り取る上側下側一対の絞りローラとを備えたメダル洗浄装置であって、上記上側絞りローラは、上側吸水ローラの下流側に設けられ、上側絞りローラの下方に上側吸水ローラから絞り取られた洗浄水を受ける排水受けが配置されたことを特徴とするメダル洗浄装置である。
【０００７】
本発明によれば、上側吸水ローラの下流側に設けられた上側絞りローラが、回転して上側吸水ローラを押圧しながら上側吸水ローラに吸収された洗浄液を絞り取るとともに、絞り取られた洗浄水が、上側吸水ローラの下部から排水受けに円滑に排水されるので、メダル洗浄装置の排水効率が著しく向上する。
【０００８】
また、上記下側絞りローラは、下側吸水ローラの上流側に設けられたことを特徴とするメダル洗浄装置である。
【０００９】
本発明によれば、下側吸水ローラの上流側に設けられた下側絞りローラが、回転して上側吸水ローラを押圧しながら上側吸水ローラに吸収された洗浄液を絞り取るとともに、絞り取られた洗浄水が、下側吸水ローラの下部から円滑に排水されるので、メダル洗浄装置の排水効率が著しく向上する。
【００１０】
上記上側絞りローラと下側絞りローラとは、少なくとも一方の表面に、この表面に滞留する洗浄水を逃す排水孔を設けていることが好ましい。
【００１１】
この好ましい態様によれば、上側絞りローラと下側絞りローラの表面に設けられた排水孔が、絞りローラの表面に滞留する洗浄水を逃すので、絞り取られた洗浄水が、排水孔から排水受けに円滑に排水される結果、メダル洗浄装置の排水効率が著しく向上する。
【００１２】
また、上記上側絞りローラと上側吸水ローラとは、相互の接触部において滑りが発生しないように、互いの回転が同期され、上記下側絞りローラと下側吸水ローラとは、相互の接触部において滑りが発生しないように、互いの回転が同期されていることが好ましい。
【００１３】
この好ましい態様によれば、上下とも絞りローラと吸水ローラとの間に滑りが発生しないようにそれぞれのローラの回転が同期されているので、各ローラの表面の磨耗が少なく、耐久性の高いメダル洗浄装置とすることができる。
【００１４】
また、本発明に係るメダル洗浄装置は、上記上側絞りローラと、上側吸水ローラと、下側絞りローラと、下側吸水ローラとを、一体に組み込んだ乾燥ユニットを備え、この乾燥ユニットは、メダル洗浄装置本体から脱着可能に設けられていることが好ましい。
【００１５】
この好ましい態様によれば、上下の絞りローラおよび吸水ローラを、一体に組み込んだ乾燥ユニットが、メダル洗浄装置本体から脱着可能に設けられているので、メダル洗浄装置の乾燥工程におけるメンテナンスや、機器の交換が容易にできるようになる。
【００１６】
そして、上記洗浄手段は、メダルをブラッシングする洗浄ブラシと、この洗浄ブラシの上流側に設けられ、回転しながらブラシの先端で余分なメダルを排除する整列ブラシとを備え、上記整列ブラシは、メダルを一枚ずつ通過させることができる間隙を移送手段との間に設けるように、移送手段の上方に配置されることにより、一枚を越える余分なメダルを排除することが好ましい。
【００１７】
この好ましい態様によれば、整列ブラシが、回転しながらブラシの先端で一枚を越える余分なメダルを排除するとともに、洗浄ブラシが、整列ブラシと移送手段との間の間隙を通過したメダルを一枚ずつブラッシングするので、メダル洗浄装置に供給されたすべてのメダルをもれなく洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、絞り取られた洗浄水が、円滑に排水されるので、メダル洗浄装置の排水効率を著しく向上させることができるという顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。図１は、本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置１０の外観を示す斜視図であり、図２は、メダル洗浄装置１０の内部の構成を示す側面図である。
【００２０】
図２を参照して、図示の本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置１０は、本体２の中に、メダル１を移送するメダル移送手段３と、このメダル移送手段３にて移送されるメダル１を洗浄液で洗浄する洗浄手段４と、この洗浄手段４においてメダル１に付着した洗浄液を除去する洗浄液除去手段５とを備えている。
【００２１】
上記メダル１は、各種遊技において貨幣に代わる遊技媒体として用いられる円形コイン状の金属製部材であり、本実施形態においては、スロットマシンに用いられるメダルが対象となっている。
【００２２】
上記本体２は、ステンレスや合成樹脂被覆鋼板などで概ね矩形に組み立てられた箱体である。この本体２は、メダル１を上部に設けた傾斜板２ａの上を滑らせるようにして受け入れ、傾斜板２ａの下端の下方に設けられたメダル移送手段３に供給するように構成されている。
【００２３】
上記メダル移送手段３は、無端ベルト３ａと、この無端ベルト３ａが掛け渡された２つの回転ローラ３ｂ、３ｃとを有している。
【００２４】
ここで、一方の回転ローラ３ｂは、後述する駆動機構６のモータ６ａ（図７）により駆動され、他方の回転ローラ３ｃは、無端ベルト３ａを介して回転ローラ３ｂに従動するように構成されている。また、回転ローラ３ｂは、回転ローラ３ｃよりも高い位置に配されているので、無端ベルト３ａは傾斜している。そして、無端ベルト３ａ上のメダル１を回転ローラ３ｃ側から回転ローラ３ｂ側へ送るように、ローラの回転方向が設定されている。また、この無端ベルト３ａの回転ローラ３ｃ側には、傾斜板２ａから落下したメダル１を無端ベルト３ａから脱落しないように拘束する脱落防止板２ｂが設けられている。
【００２５】
上記洗浄手段４は、メダル１をメダル移送手段３の上で洗浄するものであり、無端ベルト３ａの上側であって回転ローラ３ｂ側寄りの位置に設けられ、回転しながらメダル１をブラッシングする洗浄ブラシ４ａと、この洗浄ブラシ４ａの上流側に設けられ、回転しながらブラシの先端で余分なメダル１を排除する整列ブラシ４ｂとを備えている。
【００２６】
ここで、洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとは、図２において反時計回りに回転し、洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとの無端ベルト３ａ側の部分は無端ベルト３ａの上面の移動方向（メダル搬送方向）とは逆方向に移動するようになっている。
【００２７】
また、整列ブラシ４ｂは、メダル１を一枚ずつ通過させることができる間隙を移送手段３との間に設けるように、移送手段３の上方に配置されることにより、一枚を越える余分なメダル１を排除するように構成されている。
【００２８】
また、洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとの上側は、仕切り板２ｃ、２ｄで覆われていて、その内側には洗浄液として水を噴射する散水管４ｃが設けられている。そして、この散水管４ｃからの水は、洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとに対して散水されることにより、整列ブラシ４ｂの下を一枚ずつ通過するメダル１に供給され、洗浄ブラシ４ａがメダル１に付着している汚れを掻き落とすように構成されている。
【００２９】
次に、上記洗浄液除去手段５は、洗浄手段４においてメダル１に付着した洗浄液を除去するものであって、洗浄手段４においてメダル１の上側下側に付着した洗浄液をそれぞれ吸収する上側下側一対の吸水ローラすなわち上側吸水ローラ５ａおよび下側吸水ローラ５ｂと、この上側下側一対の吸水ローラ５ａ、５ｂのそれぞれに設けられ、回転して吸水ローラを押圧しながら吸水ローラに吸収された洗浄液を絞り取る上側下側一対の絞りローラすなわち上側絞りローラ５ｃおよび下側絞りローラ５ｄとを備えている。
【００３０】
そして、上側絞りローラ５ｃは、上側吸水ローラ５ａの下流側に設けられており、この上側絞りローラ５ｃの下方に配置された排水受け５ｆが、上側吸水ローラ５ａから絞り取られた洗浄水を受けるように構成されている。
【００３１】
また、下側絞りローラ５ｄは、下側吸水ローラ５ｂの上流側に設けられており、下側吸水ローラ５ｂから絞り取られた洗浄水が下方に排水されるように構成されている。
【００３２】
上側下側一対の吸水ローラ５ａ、５ｂは、詳細は図示しないが、金属からなる軸心部と、その外側に設けられた、例えばスポンジ状をした樹脂製の円筒部とからなり、上側下側一対の絞りローラ５ｃ、５ｄは、金属製の円筒部からなっている。
【００３３】
ここで、図３は、洗浄液除去手段５の乾燥ユニット５ｋの構成を示す斜視図であり、図４は、乾燥ユニット５ｋの構成を示す正面図である。また、図５は、乾燥ユニット５ｋの構成を示す背面図であり、図６は、乾燥ユニット５ｋの構成を示す側面図である。
【００３４】
図３〜図６とを参照して、絞りローラ５ｃ、５ｄと、吸水ローラ５ａ、５ｂとは、乾燥ユニット５ｋとして一体に組み込まれており、この一体となった乾燥ユニット５ｋは、メダル洗浄装置１０の本体２に設けられた断面コの字状の支持枠２ｅおよび支持枠２ｆ（図２）に対してスライド可能に設けられ、本体２から脱着させることができるように構成されている。
【００３５】
この乾燥ユニット５ｋにおいて、上側絞りローラ５ｃと上側吸水ローラ５ａとは、相互に当接することにより、相互の接触部において滑りが発生しないように回転が同期されている。また、下側絞りローラ５ｄと下側吸水ローラ５ｂとも、相互に当接することにより、相互の接触部において滑りが発生しないように回転が同期されている。
【００３６】
そして、上側絞りローラ５ｃと下側絞りローラ５ｄとには、本実施形態では、それぞれの表面に、排水孔５ｅが設けられており、上側絞りローラ５ｃの表面と下側絞りローラ５ｄの表面とに滞留する洗浄水を下方に逃すことができるように構成されている。
【００３７】
そして、これら絞りローラ５ｃ、５ｄにより吸水ローラ５ａ、５ｂから絞られた水と、洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとによりメダル１の汚れを洗い流した水とは、本体２の下方全域に設けられた洗浄水回収部５ｇに回収され、その洗浄水回収部５ｇの排水口５ｈの下方には、図略の濾過フィルタが充填された浄化部５ｊが配設されている。そして、図示しないが、さらにこの浄化部５ｊで濾過された水を前記散水管４ｃに循環するために、回収配管と、洗浄液タンクと、ポンプと、供給配管とがメダル洗浄装置１０に備えられている。
【００３８】
ここで、図７を参照して、回転ローラ３ｂと、吸水ローラ５ａ、５ｂと、絞りローラ５ｃ、５ｄとを駆動させる駆動機構６について説明する。
【００３９】
図７は、本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置１０の内部の構成を駆動側から見た側面図であり、メダル１は、図７において、左から右へと移送される。
【００４０】
上記駆動機構６は、駆動モータ６ａと、ベルト６ｂ、６ｃとを備えており、駆動モータ６ａに設けられた駆動ローラ６ｄが、図７において時計周りに回転することにより、ベルト６ｂを介して、回転ローラ３ｂと下側吸水ローラ５ｂとが時計周りに回転するように構成されている。
【００４１】
そして、下側吸水ローラ５ｂが時計周りに回転することにより、上側吸水ローラ５ａが反時計周りに、上側絞りローラ５ｃが時計周りに、下側絞りローラ５ｄが反時計周りに回転する。
【００４２】
また、回転ローラ３ｂが、時計周りに回転することにより、ベルト６ｃを介して洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとが時計周りに回転する。また、他方の回転ローラ３ｃが、無端ベルト３ａを介して時計周りに回転する。
【００４３】
次に、図２を参照して、本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置１０の作用について説明する。
【００４４】
図２を参照して、本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置１０においては、図示のように、メダル１は、本体２の傾斜板２ａを滑るようにしてメダル移送手段３に与えられ、無端ベルト３ａ上を搬送されていく過程で、整列ブラシ４により、１枚ずつに分離され、洗浄ブラシ４ａに供給される。
【００４５】
そして、この洗浄ブラシ４ａと散水管４ｃからの水（洗浄液）とによりメダル１に付着している汚れが掻き落とされ、汚れが洗浄される。
【００４６】
洗浄されたメダル１は、無端ベルト３ａの上端から排出された後、案内部材２ｇを介して吸水ローラ５ａ、５ｂの間に噛込まれ、ここで洗浄水が吸収除去され、水が除去されたメダル１は、本体２の内部に設けたシュータ２ｈを通って下方に設けられた図略のメダルタンクに回収される。
【００４７】
一方、吸水ローラ５ａ、５ｂに吸収された水は、絞りローラ５ｃ、５ｄに絞られることにより吸水ローラ５ａ、５ｂの下方に排水される。
【００４８】
ここで、洗浄ブラシ４ａと整列ブラシ４ｂとによりメダル１の汚れを洗い流した水、および吸水ローラ５ｂから絞りローラ５ｄにより絞られた水は、無端ベルト３ａの下方であって、本体２の内壁の全域にわたって設けられた洗浄水回収部５ｇに受けられる。また、上側吸水ローラ５ａから絞り取られた洗浄水は、上側絞りローラ５ｃの下方に配置された排水受け５ｆに一旦受けられ、図略の経路を通って洗浄水回収部５ｇに流れ込むように構成されている。
【００４９】
そして、これらの排水は、洗浄水回収部５ｇから、下方に配設された浄化部５ｊの図略の濾過フィルタで濾過され、この浄化部５ｊで濾過された水はさらにメダル洗浄装置１０に設けられた図略の回収配管と、洗浄液タンクと、ポンプと、供給配管とを介して循環し、前記散水管４ｃに再び供給される。
【００５０】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置１０によれば、上側吸水ローラ５ａの下流側に設けられた上側絞りローラ５ｃが、回転して上側吸水ローラ５ａを押圧しながら上側吸水ローラ５ａに吸収された洗浄液を絞り取るとともに、絞り取られた洗浄水が、上側吸水ローラ５ａの下部から排水受け５ｆに円滑に排水されるので、メダル洗浄装置１０の排水効率が著しく向上する。
【００５１】
次に、下側吸水ローラ５ｂの上流側に設けられた下側絞りローラ５ｄが、回転して上側吸水ローラ５ａを押圧しながら上側吸水ローラ５ａに吸収された洗浄液を絞り取るので、絞り取られた洗浄水が、下側吸水ローラ５ｂの下部から円滑に排水される結果、メダル洗浄装置１０の排水効率が著しく向上する。
【００５２】
また、上側絞りローラ５ｃと下側絞りローラ５ｄの表面に設けられた排水孔５ｅが、絞りローラ５ｃ、５ｄの表面に滞留する洗浄水を逃すので、絞り取られた洗浄水が、排水孔５ｅから排水受け５ｆに円滑に排水される結果、メダル洗浄装置１０の排水効率が著しく向上する。
【００５３】
また、上下とも絞りローラ５ｃ、５ｄと吸水ローラ５ａ、５ｂとの間に滑りが発生しないようにそれぞれのローラの回転が同期されているので、表面の磨耗が少なく、耐久性の高いメダル洗浄装置１０とすることができる。
【００５４】
さらに、上下の絞りローラ５ｃ、５ｄおよび吸水ローラ５ａ、５ｂを、一体に組み込んだ乾燥ユニット５ｋが、メダル洗浄装置１０本体から脱着可能に設けられているので、メダル洗浄装置１０の乾燥工程におけるメンテナンスや、機器の交換が容易にできるようになる。
【００５５】
また、整列ブラシ４ｂが、回転しながらブラシの先端で一枚を越える余分なメダル１を排除するとともに、洗浄ブラシ４ａが、整列ブラシ４ｂと移送手段との間の間隙を通過したメダル１を一枚ずつブラッシングするので、メダル洗浄装置１０に供給されたすべてのメダル１をもれなく洗浄することができる。
【００５６】
上述した実施の形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の形態に限定されない。
【００５７】
例えば、メダル１は、スロットマシンに用いられるメダルに限定されない。また、円形コイン状の金属製部材にも限定されない。各種遊技において貨幣に代わる遊技媒体として用いられるものであれば、種々の材質、形状のメダルが採用可能である。
【００５８】
本体２も、ステンレスや合成樹脂被覆鋼板などで矩形に組み立てられた箱体に限定されず、材質、形状など種々の設計変更が可能である。
【００５９】
その他、傾斜板２ａ、落下防止板２ｂ、仕切り板２ｃ、２ｄ、支持枠２ｅ、２ｆなども必ずしも図示の形状に限定されない。種々の設計変更が可能である。
【００６０】
また、駆動機構６も、必ずしも図示の形状に限定されず、例えば回転ローラ３ｂと下側吸水ローラ５ｂ、その他を個別に駆動するなど、種々の駆動方法が採用可能である。
【００６１】
その他、本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置の外観を示す斜視図である。
【図２】メダル洗浄装置の内部の構成を示す側面図である。
【図３】洗浄液除去手段の乾燥ユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】乾燥ユニットの構成を示す正面図である。
【図５】乾燥ユニットの構成を示す背面図である。
【図６】乾燥ユニットの構成を示す側面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るメダル洗浄装置の内部の構成を駆動側から見た側面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１      メダル
３      メダル移送手段
４      洗浄手段
４ａ    洗浄ブラシ
４ｂ    整列ブラシ
５      洗浄液除去手段
５ａ、５ｂ      吸水ローラ
５ｃ、５ｄ      絞りローラ
５ｅ    排水孔
５ｆ    排水受け
５ｋ    乾燥ユニット
１０    メダル洗浄装置
【図１】
2005143825.tif 000003
【図２】
2005143825.tif 000004
【図３】
2005143825.tif 000005
【図４】
2005143825.tif 000006
【図５】
2005143825.tif 000007
【図６】
2005143825.tif 000008
【図７】
2005143825.tif 000009