(57)【要約】【課題】  頚椎を支持する部分を一層高く形成した姿勢安定枕は、頭部と頚椎部と密着するため、特に通気性がよいものが望ましいのであるが、通気性に関する配慮がなされていないものが多い。【解決手段】略直方体状で中核部２上面の前後一側に頚椎支持部３を設けた枕１において、該頚椎支持部３を、断面視略円形または楕円形の略管状に形成し、全周面をメッシュ状とした弾性部材７を、横方向にならべて袋１１に詰めて構成した。弾性部材の素材を、可撓性を有する合成脂材とした。【選択図】図１
2005211400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体状で中核部上面の前後一側に頚椎支持部を設けた枕であって、該頚椎支持部を断面視略円形または楕円形の略管状に形成した弾性部材を横方向にならべて構成したことを特徴とする機能性健眠枕。
【請求項２】
前記頚椎支持部の弾性部材の全周面をメッシュ状としたことを特徴とする請求項１に記載の機能性健眠枕。
【請求項３】
前記頚椎支持部の弾性部材を、合成樹脂材で構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の機能性健眠枕。
【請求項４】
前記中核部を、クッション材で構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の機能性健眠枕。
【請求項５】
前記頚椎支持部の左右両側に、クッション材を配置して頬当接部としたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の機能性健眠枕。
【請求項６】
前記頬当接部のクッション材と頚椎支持部の弾性部材を同一の袋内に収納し、該袋の左右方向にファスナーを設け、頚椎支持部と頬当接部を区切る縫い目を設けたことを特徴とする請求項５に記載の機能性健眠枕。
【請求項７】
前記中核部の下部に、ウレタンシートを適宜出し入れできる袋を設けて、高さ及び弾性調節部としたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の機能性健眠枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、健康的熟眠・快適安眠等の効果を備えた枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、枕は敷布団と頭部・頚椎部とのあいだで使用されており、寝た状態での姿勢をより安定させるため、頚椎を支持する部分を一層高く形成した枕は公知である（特許文献１参照）。しかして、敷布団と頭部・頚椎部とのあいだの隙間は個人によって異なるため、ゆっくり変形し、ゆっくりと形状が戻る特性のウレタン素材を使用して、個人の体型に合った形状となる枕も既に知られている。
また、頭寒足熱といわれるように、就寝時には頭部を冷やすことが望ましいとされており、通気性の為の合成樹脂等の素材を用いることで、熱や湿気がこもらず快適な使用感が得られる枕も公知である（特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−３８７４２号公報
【特許文献２】特開平８−２９９１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
頚椎を支持する部分を一層高く形成した姿勢安定枕は、頭部と頚椎部とが密着するため、特に通気性がよいものが望ましいのであるが、通気性に関する配慮がなされていないものが多い。例えばウレタンなどは通気性がなく蒸れ、頚椎部に熱がこもり、熱帯夜などに眠りが妨げられることがあった。
また、通気性目的の合成樹脂素材を使用した枕は、程よいクッション感がなく、綿などを使用した枕のようなふんわり感がないため、寝返りを打った際にも頬にやわらかな感触が得られない等の不具合があった。
そこで本発明においては、１：通気性のよさを保ちつつ、２：綿などを使用した枕のようなふんわりとした感触が得られ、３：寝ている姿勢を安定させる多機能性の枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、略直方体状で中核部上面の前後一側に頚椎支持部を設けた枕であって、該頚椎支持部を断面視略円形または楕円形の略管状に形成した弾性部材を横方向にならべて構成したものである。
【０００７】
請求項２においては、前記頚椎支持部の弾性部材の全周面をメッシュ状としたものである。
【０００８】
請求項３においては、前記頚椎支持部の弾性部材を、合成樹脂材で構成したものである。
【０００９】
請求項４においては、前記中核部を、クッション材で構成したものである。
【００１０】
請求項５においては、前記頚椎支持部の左右両側に、クッション材を配置して頬当接部としたものである。
【００１１】
請求項６においては、前記頬当接部のクッション材と頚椎支持部の弾性部材を同一の袋内に収納し、該袋の左右方向にファスナーを設け、頚椎支持部と頬当接部を区切る縫い目を設けたものである。
【００１２】
請求項７においては、前記中核部の下部に、ウレタンシートを適宜出し入れできる袋を設けて、高さ及び弾性調節部としたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
請求項１においては、略直方体状で中核部上面の前後一側に頚椎支持部を設けた枕であって、該頚椎支持部を断面視略円形または楕円形の略管状に形成した弾性部材を横方向にならべて構成したので、適度な弾性で頚椎部をやさしく支持することができ、安定した寝姿勢を保ち、むれを防止することができる。
【００１５】
請求項２においては、前記頚椎支持部の弾性部材の全周面をメッシュ状としたので、該弾性部材が熱の放出・冷気の取り込みを行い、頚椎部が蒸れることを防止する。そして、就寝時に頚椎部を冷やされることで、全身に冷やされた血液が循環し、快適に過ごすことができる。
【００１６】
請求項３においては、前記頚椎支持部の弾性部材を、合成樹脂材で構成したので、弾性部材を安価に構成することができるとともに、とりわけ酢酸ビニルなどの親水性を有する合成樹脂材を使用することで、弾性部材の表面上で水分を弾くことを防止でき、頚椎部のべとつきが防止できる。
【００１７】
請求項４においては、前記中核部を、クッション材で構成したので、頭部が当たる枕の中核部に綿等のクッション材を入れることで、通気性がよく温熱が分散され、また、頭部はふんわりとした感触を得ることができる。
【００１８】
請求項５においては、前記頚椎支持部の左右両側に、クッション材を配置して頬当接部としたので、頚椎部分に弾力性を持つ部材が配置されていても、寝返りや横向きの際の頬部はやわらかな快適感を得ることができる。
【００１９】
請求項６においては、前記頬当接部のクッション材と頚椎支持部の弾性部材を同一の袋内に収納し、該袋の左右方向にファスナーを設け、頚椎支持部と頬当接部を区切る縫い目を設けたので、枕の頬当接部と頚椎支持部を一つの袋で構成することで、枕の部品点数が削減でき、コスト低減の実現に適する。
【００２０】
請求項７においては、前記中核部の下部に、ウレタンシートを適宜出し入れできる袋を設けて、高さ及び弾性調節部としたので、枕を個人の好みや体型に合った高さ及び弾性に容易に調節できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、発明を実施するための最良の形態を、添付の図面を用いて説明する。
図１は本発明の実施例に係る枕の全体的な構成を示した斜視図、図２は枕の平面図、図３は図２におけるＡ−Ａ断面図である。図４はメッシュ袋の内部構成を示す図、図５は弾性部材の一部を示す斜視図、図６は高さの違う弾性部材を配置した場合の図２におけるＡ−Ａ断面図、図７は枕の使用態様を示す側面図である。
【００２２】
図７に示すように、枕１は、頚椎支持部３により頚椎Ｎを支える部分を高くして姿勢安定枕としている。頚椎支持部３には程よいクッション感のある、通気性のよい弾性部材が配置される。枕の中核部２や、寝返りを打った際に頬が接触する頬当接部４は、綿などのやわらかい素材で構成されている。中核部２下側には、ウレタンシートで構成される高さ及び弾性調節部５が設けられている。
【００２３】
枕１の具体的構成を説明する。本実施例では、頚椎Ｎと頭Ｔが並ぶ方向を前後方向、これに対して直角方向を左右方向としている。なお、頚椎Ｎ側を前側、頭Ｔ側を後側としている。
図１に示すように、枕１は、中核部２と、中核部２の上面のうち一辺側（前後方向前側）へ片寄った状態で取り付けられる頚椎支持部３と、中核部２の上面で前記頚椎支持部３の両側に一対配置される頬当接部４・４と、中核部２下面に取り付けられた高さ及び弾性調節部５とで構成されている。使用の際には、前記枕１の全周、つまり、中核部２と頚椎支持部３と頬当接部４・４と高さ及び弾性調節部５の全てにカバー１７を被せて使用する。該カバー１７の素材としては、綿・ポリエステル・ベロア生地などが挙げられる。ナイロン・ポリエステル等の合成繊維を素材として製造し、細かい網目の入ったメッシュ生地であれば、通気性の優れたカバーが構成できる。
【００２４】
枕１のサイズは好適には、横幅（左右幅）Ｗが５８０から６００ｍｍ、縦幅（前後長さ）Ｌが３３０から３５０ｍｍ、高さＨが７０ｍｍ程度である。また、中核部２は略直方体状に構成してその高さｈ１は５０ｍｍ、頚椎支持部３も略直方体状に構成してその高さｈ２は２０ｍｍ程度としているが、後述の如く、ｈ２は高さは使用する人の好みや体型に合わせて調節可能である。また、高さ及び弾性調節部５の高さｈ３も使用する人の体型に合わせて調節可能としている。頚椎支持部３の横幅ｗ１は３４０から３６０ｍｍ、頬当接部４・４の横幅ｗ２・ｗ２は１２０ｍｍから１３０ｍｍ、頚椎支持部３及び頬当接部４・４の縦幅ｌは１２０ｍｍから１３０ｍｍとしている。
【００２５】
以下、枕の中核部２について説明する。
中核部２は、綿等のクッション材６を、布製の中核部用袋１０内に詰めて（図３図示）略偏平状に形成されており、前記中核部２用袋の前後方向前側にファスナー１３が設けられ中身を取り出したり交換したりできるようにしている。なお中核部２は、頚椎支持部３の当接する部分がふくらんだ山なりが好ましい。中核部２に詰められるクッション材６は、ポリエステル綿、綿、羽毛等の柔らかな感触の得られる素材である。なおこの部分に、ヒノキチップ、炭類（備長炭入り繊維）又はマイナスイオン材等のそれぞれの効果を有する素材を添えて挿入することもできる。
【００２６】
次に、頚椎支持部３と、寝返りを打った際に頬が当たる頬当接部４・４の構成について説明する。
前記頚椎支持部３は、中核部２上面のうち長手側の一辺に取り付けられ、管状の弾性部材７・７・・・が、長手方向と平行、つまり寝た状態における左右方向に複数本（本実施例では６本）平行に配置された状態でメッシュ袋１１内に詰められて、左右中央部に配設される。そして、前記メッシュ袋１１内に収納した弾性部材７・７・・・の左右両側に、クッション材８・８が詰められて頬当接部４・４が構成されている。なお、メッシュ袋１１内で弾性部材７・７・・・とクッション材８・８が移動して位置がずれないように、頚椎支持部３と頬当接部４・４は縫い目１５を設けることによって区切られている。
【００２７】
前記メッシュ袋１１は、ナイロン・ポリエステル等を素材としており、通気性を確保するため、洗濯ネットのような粗い網目のメッシュ生地で構成されている。
メッシュ袋１１の前後方向後側には、一方側の頬当接部４から頚椎支持部３を通過して、他方側の頬当接部４に到達する一連のファスナー１４が取り付けられている。このようにファスナー１４を取り付けたことで、個人の体型や好みに合わせて、頚椎支持部３の弾性部材７・７・・・を交換して高さを変えたり、頬当接部４・４のクッション材８・８の素材や量を変えたりすることができる。
メッシュ袋１１は、中核部用袋１０に縫い付けて取り付けることも可能であるが、ボタン・面ファスナ等で着脱可能に取り付けることで、頚椎支持部３を外した状態の枕１として使用することもでき、また、メッシュ袋１１のみの洗濯や取替え等が可能となる。
なお、この頚椎支持部３を取り付けてある状態でも、枕１の前後方向後側を肩の方に向けて、伏臥用に使用することもできる。
【００２８】
頬当接部４・４に使用されるクッション材８・８は、中核部２に使用されるクッション材６と同様、ポリエステル綿、綿、羽毛等の柔らかな感触の得られる素材である。頬当接部４・４は頚椎支持部３とほぼ同一の高さとなっており、寝返りを打った際に頬にソフトな感触を与える。頚椎支持部３の弾性部材７・７・・・は、頚椎Ｎを支えるためには適度なクッション性を有するが、寝返りを打った際には多少固さを感じるので、このように頬が当たる部分にクッション材８・８を詰める構成とした。
なおクッション材８・８を、頚椎支持部３と同一のメッシュ袋１１に入れて頬当接部４・４を構成することで、頬当接部４・４用の袋を別個に設ける必要がなくなり、部品点数が増加せずコスト低減となる。
【００２９】
頚椎支持部３の弾性部材７・７・・・は、略円形乃至楕円形に両側端部が開口されて管状に形成され、該管状内の空間部を通気路とし、更に全周側面をメッシュ状とした合成樹脂材で構成してある。合成樹脂材は可撓性を有するため、頚椎Ｎを載せた際にはたわんで柔らかな感触で頚椎Ｎを支えることができる。
【００３０】
そして図５に示したように、弾性部材７・７・・・は両端の開口部や全周のメッシュ部から、熱の放出・冷気の取り込みができる。該弾性部材７・７・・・がメッシュ袋１１に詰められることで、頚椎支持部３はメッシュ状の素材のみで構成されて通気性が確保される。よって、頚椎Ｎ部分から放出される熱が頚椎支持部３内でこもらず、外部から冷気を取り込んで頚椎Ｎ部分を冷涼に保つことができる。首には皮膚に近い部分に頚動脈があるため、首を冷やすことで冷やされた血液が全身に巡る。よって、持続的に快適に過ごすことができる。
【００３１】
前記弾性部材７を構成する合成樹脂材は本実施例では酢酸ビニルであり、外力により変形させても外力を解放すると歪みはほとんど回復するという応力緩和性に優れている。したがって頚椎支持部３は、頚椎Ｎを載せるとゆっくり沈み、寝返りを打った場合には沈んだ箇所がゆっくりともとの形状に戻る。よって、頚椎支持部３は適度なクッション感で頚椎Ｎを支えることができるとともに、酢酸ビニルは親水性を有するため表面上で水分を弾かず、表面がべとつかない。なお、合成樹脂材の素材としては、例えばポリエチレン・塩化ビニル・ポリプロピレン・ポリエステル・またはナイロン等を使用することもできる。
【００３２】
本実施例においては、直径Ｒが２０ｍｍ程度の弾性部材７・７・・・を使用し、頚椎支持部３の高さｈ２を２０ｍｍ程度としている。前述の如くｈ２は２０ｍｍ程度が好適ではあるが、個人の体型に合わせて、直径Ｒが異なる弾性部材を使用し、頚椎支持部３の高さを変えることもできる。図６示したように、中間部に直径Ｒ１が２５ｍｍ程度の弾性部材７ａ・７ａを２本配置することで、頚椎支持部３ａの上面の勾配を調節することもできる。
【００３３】
高さ及び弾性調節部５について説明する。
高さ及び弾性調節部５は、平面視で中核部２と略同じ大きさとし、該中核部２の下部に取り付けられ、高さ及び弾性調節用袋１２内に、発泡樹脂で構成したウレタンシート９及びクッション材１８が詰められて構成されている。本実施例においては、高さ２０ｍｍ程度のウレタンシート９を入れている。なお前記高さ及び弾性調節用袋１２内の、前記頚椎支持部３の下方に当たる部分に、前後方向に１００ｍｍから１２０ｍｍ程度の幅のウレタンのクッション材１８を詰めることで、頚椎部の高さｈ３を調節することも可能である。
高さ及び弾性調節用袋１２の前後方向前側にはファスナー１６が設けられており、該ファスナーを開けてウレタンシート９及びクッション材１８を入れる。なお、本実施例における中核部２・頚椎支持部３・高さ及び弾性調節部５のファスナー１３・１４・１６は、いずれも前後方向を変えて取り付けてもよい。
【００３４】
高さ及び弾性調節用袋１２は、中核部用袋１０に縫い付けて取り付けられる。このように、高さ及び弾性調節部５を別個に設け、ウレタンシートを出し入れすることで、枕１の高さ及び弾性を程よく調節することができる。
なお、ウレタンシートは中核部２の下に高さ及び弾性調節用として取り付けるには好適であるが、通気性がなく蒸れるといった不具合があるため、中核部２への使用は適さない。そこで本実施例においては、中核部２には綿などのやわらかなクッション材６を使用し、その下側に高さ及び弾性調節部５を別個に設けたのである。更にこの中核部２の高さｈ１と高さ及び弾性調節部５の高さｈ３は、ｈ３の方を大に、ｈ２の方を小の比率に変更調節することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例に係る枕の全体的な構成を示した斜視図。
【図２】枕の平面図。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図。
【図４】メッシュ袋の内部構成を示す図。
【図５】弾性部材の一部を示す斜視図。
【図６】高さの違う弾性部材を配置した場合の図２におけるＡ−Ａ断面図。
【図７】枕の使用態様を示す側面図。
【符号の説明】
【００３６】
１    枕
２    中核部
３    頚椎支持部
４    頬当接部
５    高さ及び弾性調節部
６    クッション材
７    弾性部材
８    クッション材
９    ウレタンシート
１０    中核部用袋
１１    メッシュ袋
１２    高さ及び弾性調節用袋
１３    ファスナー
１４    ファスナー
１５    縫い目
１６    ファスナー
１７    カバー
１８    クッション材 
【図１】
2005211400.tif 000003
【図２】
2005211400.tif 000004
【図３】
2005211400.tif 000005
【図４】
2005211400.tif 000006
【図５】
2005211400.tif 000007
【図６】
2005211400.tif 000008
【図７】
2005211400.tif 000009