(57)【要約】【課題】  局部洗浄ノズルに対する洗浄効果を向上させ、局部洗浄ノズルを清潔に保つことができる局部洗浄装置を提供する。【解決手段】  人体局部に洗浄水を噴射する局部洗浄ノズル５と、局部洗浄ノズル５に洗浄水を噴射するノズル洗浄手段８と、局部洗浄ノズル５に洗浄水を供給する主水路１６と、主水路１６から分岐しノズル洗浄手段８に洗浄水を供給する分岐水路１９とを備え、主水路１６と分岐水路１９との分岐箇所に電解槽１３を設け、電解槽１３で生成されたアルカリ水及び酸性水の一方を主水路１６の局部洗浄ノズル５側に送出し、他方を分岐水路１９に送出するように構成する。【選択図】図１
2005146679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体局部に洗浄水を噴射する局部洗浄ノズルと、該局部洗浄ノズルに洗浄水を噴射するノズル洗浄手段と、前記局部洗浄ノズルに洗浄水を供給する主水路と、該主水路から分岐し前記ノズル洗浄手段に洗浄水を供給する分岐水路とを備えた局部洗浄装置において、前記主水路と分岐水路との分岐箇所に、供給された水を電気分解することによりアルカリ水と酸性水とを生成し、アルカリ水及び酸性水の一方を主水路の局部洗浄ノズル側に送出し、他方を分岐水路に送出する電解槽を設けたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記分岐水路に、貯水タンクと、該貯水タンクから電解槽に至る還流水路と、該還流水路に配設され貯水タンク内の洗浄水を電解槽へ還流させる還流用ポンプとを設けたことを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記主水路における電解槽より上流側に、電解促進剤を添加する添加部を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄ノズルを備えた局部洗浄装置に関し、詳しくは、局部洗浄ノズルに付着した汚物等を確実に清浄化する技術に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の局部洗浄装置として、例えば特開２００２−２１３００４号公報（特許文献１）に示されるものがある。この局部洗浄装置は、局部洗浄ノズルを使用する位置と格納する姿勢とに変更可能とし、局部洗浄ノズルが格納姿勢にあるとき別のノズルから局部洗浄ノズルに向けて洗浄水を噴射し、局部洗浄ノズルに付着した汚物等を除去するというものである。
【０００３】
しかしながら、従来の局部洗浄装置は、局部洗浄ノズルに付着した汚物等を除去するためには多量の水量が必要であった。また、局部洗浄ノズルに付着した汚物等を除去しきれずに僅かに残ってしまったとき、雑菌等が繁殖してしまうことがあった。
【特許文献１】特開２００２−２１３００４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、局部洗浄ノズルに対する洗浄効果を向上させ、局部洗浄ノズルを清潔に保つことができる局部洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、人体局部に洗浄水を噴射する局部洗浄ノズルと、該局部洗浄ノズルに洗浄水を噴射するノズル洗浄手段と、前記局部洗浄ノズルに洗浄水を供給する主水路と、該主水路から分岐し前記ノズル洗浄手段に洗浄水を供給する分岐水路とを備えた局部洗浄装置において、前記主水路と分岐水路との分岐箇所に、供給された水を電気分解することによりアルカリ水と酸性水とを生成し、アルカリ水及び酸性水の一方を主水路の局部洗浄ノズル側に送出し、他方を分岐水路に送出する電解槽を設けたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、電解槽からアルカリ水が分岐水路に送出される場合、ノズル洗浄手段から洗浄水としてアルカリ水が噴射されるため、局部洗浄ノズルに付着した汚物等の固形物の除去に加え、汚物等に含まれる脂肪やタンパク質等を除去することができる。また、電解槽から酸性水が分岐水路に送出される場合、ノズル洗浄手段から洗浄水として酸性水が噴射されるため、局部洗浄ノズルに付着した汚物等の固形物の除去に加え、局部洗浄ノズルの殺菌を行うことができる。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の局部洗浄装置において、分岐水路に、貯水タンクと、該貯水タンクから電解槽に至る還流水路と、該還流水路に配設され貯水タンク内の洗浄水を電解槽へ還流させる還流用ポンプとを設けたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、貯水タンク内の洗浄水のｐＨを目標ｐＨに近づけることが容易となるため、洗浄水のアルカリ性又は酸性による洗浄効果を安定して発揮させることができる。
【０００９】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の局部洗浄装置において、主水路における電解槽より上流側に、電解促進剤を添加する添加部を設けたことを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、電解槽に電解促進剤が添加された水が供給されるため電解効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る局部洗浄装置においては、ノズル洗浄手段から洗浄水としてアルカリ水又は酸性水が噴射されるため、局部洗浄ノズルに対する洗浄効果を向上させることができ、局部洗浄ノズルを清潔に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態の一例を図１乃至図５に基いて説明する。
【００１３】
本実施形態の局部洗浄装置１は、便器（図示せず）に設置されるものであり、便座本体２と、便座本体２に対し開閉自在に設けられた便座３及び便蓋４と、局部洗浄ノズル５としてのおしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７と、ノズル洗浄手段８とを有している。便座本体２の内部には、給水弁９から温水タンク１０、主ポンプ１１、添加部１２、電解槽１３、貯水タンク１４、流路切換弁１５を介して局部洗浄ノズル５に至る主水路１６と、電解槽１３から分岐して貯水タンク１７、電磁弁２７、ノズル洗浄用管路体１８を介してノズル洗浄手段８に至る分岐水路１９とを有している。
【００１４】
おしり洗浄ノズル６は、おしりノズルシリンダー２０によって出退自在に設けられ、ビデ洗浄ノズル７は、ビデノズルシリンダー２１によって出退自在に設けられている。おしりノズルシリンダー２０及びビデノズルシリンダー２１には、操作部２２における操作によって流路切換弁１５を切り換えることにより、温水タンク１０からの温水が選択的に供給されるようになっており、温水がおしりノズルシリンダー２０に供給された場合は、図４に示すように、おしり洗浄ノズル６がおしりノズルシリンダー２０から所定位置に突出し、その突出位置において温水が洗浄水としておしり洗浄ノズル６の先端部に形成した噴出口６ａから人体局部に噴出するようになり、温水がビデノズルシリンダー２１に供給された場合は、ビデ洗浄ノズル７がビデノズルシリンダー２１から所定位置に突出し、その突出位置において温水が洗浄水としてビデ洗浄ノズル７の先端部に形成した噴出口７ａから人体局部に噴出するようになっている。
【００１５】
ノズル洗浄手段８は、おしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７がそれぞれおしりノズルシリンダー２０内及びビデノズルシリンダー２１内に後退した状態（以下、格納姿勢とする）で、おしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７に対して温水を洗浄水として噴射するものである。このノズル洗浄手段８は、おしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７の格納姿勢における上方に配設された飛散防止板２３と、ノズル洗浄用管路体１８に接続される管路２４と、飛散防止板２３の裏面及び管路２４の外表面で形成されたおしり洗浄ノズル用格納部２５及びビデ洗浄ノズル用格納部２６と、管路２４に連通する噴出口２４ａとで構成されている。
【００１６】
添加部１２は、主水路１６における主ポンプ１１と電解槽１３との間に配設され、主ポンプ１１により温水タンク１０の温水が流入すると食塩等の電解促進剤を添加するものである。このように、温水に電解促進剤が添加されると電解槽１３において電解効率が向上するため、目標ｐＨの温水の生成が容易になったり、温水に電解促進剤が添加されない場合に比べて省電力化が図れたりする等の効果を奏する。
【００１７】
電解槽１３は、隔膜１３ａにより分離された陰極室１３ｂと陽極室１３ｃとを有しており、主ポンプ１１が駆動することにより陰極室１３ｂ及び陽極室１３ｃの双方に温水タンク１０で生成された温水が供給されるようになっている。陰極室１３ｂで生成されるアルカリ水は、貯水タンク１４に流入した後に流路切換弁１５を介しておしりノズルシリンダー２０又はビデノズルシリンダー２１に流入し、陽極室１３ｃで生成される酸性水は、貯水タンク１７に流入した後に電磁弁２７を介してノズル洗浄用管路体１８に流入するようになっている。
【００１８】
次に、局部洗浄ノズル５による洗浄動作及びノズル洗浄手段８による洗浄動作について説明する。なお、操作部２２におけるビデ洗浄ボタン（図示せず）が押された場合の動作については（  ）内に記載する。
【００１９】
操作部２２で図示しないおしり洗浄ボタン（ビデ洗浄ボタン）が押されると、主ポンプ１１により温水タンク１０の温水が電解槽１３に流入して陰極室１３ｂでアルカリ水が生成され、陽極室１３ｃで酸性水が生成される。生成されたアルカリ水は、貯水タンク１４、流路切換弁１５、おしりノズルシリンダー２０（ビデノズルシリンダー２１）を介しておしり洗浄ノズル６（ビデ洗浄ノズル７）に流入し、おしり洗浄ノズル６（ビデ洗浄ノズル７）を所定位置に突出させ、噴出口６ａ（噴出口７ａ）から人体局部に噴射される。このように、噴出口６ａ（噴出口７ａ）から人体局部にアルカリ水となった温水が噴射されるため、人体局部に付着した汚物（固形物）の除去に加え、汚物に含まれる脂肪やタンパク質等を除去することができる。他方、分岐水路１９では、電磁弁２７は閉状態となっており、生成された酸性水は貯水タンク１７に貯水される。
【００２０】
続いて、操作部２２で図示しない停止ボタンが押されると、流路切換弁１５が閉状態となり、おしり洗浄ノズル６（ビデ洗浄ノズル７）がおしりノズルシリンダー２０（ビデノズルシリンダー２１）内に後退して格納姿勢となる。格納姿勢となると、電磁弁２７が開状態となり、貯水タンク１７内の酸性水となった温水がノズル洗浄用管路体１８、管路２４を介して噴出口２４ａからおしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７に噴射される。このように、酸性水となった温水が噴出口２４ａからおしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７に噴射されるため、両洗浄ノズル６，７に付着した汚物等の固形物の除去に加え、両洗浄ノズル６，７の殺菌を行うことができる。また、この洗浄中において、陽極室１３ｃでは酸性水が生成されて貯水タンク１７に補給され、陰極室１３ｂではアルカリ水が生成されて貯水タンク１４に貯水される。酸性水となった温水が噴出口２４ａから一定時間（もしくは一定量）噴射されると、主ポンプ１１及び電解槽１３への通電を停止するとともに、電磁弁２７を閉状態とし、ノズル洗浄手段８による洗浄が終了する。
【００２１】
そして、貯水タンク１４に貯水されたアルカリ水は、一定時間経過した後に、排水路（図示せず）より便器内に排水される。ここにおいて、ノズル洗浄手段８による洗浄が終了してから一定時間経過するまでに操作部２２でおしり洗浄ボタンやビデ洗浄ボタンが押されると、貯水タンク１４内のアルカリ水となった温水を人体局部の洗浄水として利用できるようにしている。
【００２２】
このように、本実施形態では、ノズル洗浄手段８から洗浄水として酸性水となった温水が噴射されるため、局部洗浄ノズル５に付着した汚物等の固形物の除去に加え、局部洗浄ノズル５の殺菌を行うことができ、局部洗浄ノズル５を清潔に保つことができる。
【００２３】
なお、本実施形態では、局部洗浄ノズル５からアルカリ水を、ノズル洗浄手段８から酸性水を噴射するようにしたが、本発明にあってはこれに限定されるものではなく、例えば、局部洗浄ノズル５から酸性水を、ノズル洗浄手段８からアルカリ水を噴射するようにしてもよい。この場合、人体局部に対して洗浄水として酸性水となった温水が噴射されるため、人体局部に付着した汚物等の固形物の除去に加え、人体局部の殺菌を行うことができる。また、局部洗浄ノズル５に対して洗浄水としてアルカリ水となった温水が噴射されるため、局部洗浄ノズル５に付着した汚物等の固形物の除去に加え、汚物等に含まれる脂肪やタンパク質等を除去することができ、局部洗浄ノズル５を清潔に保つことができる。
【００２４】
また、本実施形態では、主水路１６における電解槽１３の上流側に主ポンプ１１を用いてその下流側の水路に温水を供給するようにしたが、図６に示すように、主水路１６における電解槽１３の下流側に局部洗浄用ポンプ２８を設け、分岐水路１９にノズル洗浄用ポンプ２９を設けてもよい。
【００２５】
次に、本発明の実施形態の他例を図７に基いて説明する。なお、先に説明した実施形態と実質的に同様な機能を有する部材については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２６】
本実施形態では、主水路１６において、貯水タンク１４から陰極室１３ｂに至る還流水路３０と、この還流水路３０の途中に配設され貯水タンク１４内の温水を陰極室１３ｂへ還流させる還流用ポンプ３１と、局部洗浄用ポンプ２８とが設けられ、分岐水路１９において、貯水タンク１７から陽極室１３ｃに至る還流水路３２と、この還流水路３２の途中に配設され貯水タンク１７内の温水を陽極室１３ｃへ還流させる還流用ポンプ３３と、ノズル洗浄用ポンプ２９とが設けられている。
【００２７】
次に、局部洗浄ノズル５による洗浄動作及びノズル洗浄手段８による洗浄動作について説明する。なお、操作部２２におけるビデ洗浄ボタンが押された場合の動作については（  ）内に記載する。
【００２８】
操作部２２でおしり洗浄ボタン（ビデ洗浄ボタン）が押されると、局部洗浄用ポンプ２８、還流用ポンプ３１、３３が駆動し、温水タンク１０の温水が電解槽１３に流入して陰極室１３ｂでアルカリ水が生成され、陽極室１３ｃで酸性水が生成される。生成されたアルカリ水は、貯水タンク１４、流路切換弁１５、おしりノズルシリンダー２０（ビデノズルシリンダー２１）を介しておしり洗浄ノズル６（ビデ洗浄ノズル７）に流入し、おしり洗浄ノズル６（ビデ洗浄ノズル７）を所定位置に突出させ、噴出口６ａ（噴出口７ａ）から人体局部に噴射される。このとき、還流用ポンプ３１により貯水タンク１４内の温水の一部が陰極室１３ｂに還流するため、貯水タンク１４内の温水のｐＨを目標ｐＨに近づけることが容易となり、人体局部へは目標ｐＨに近いアルカリ水となった温水が噴射されることになる。他方、分岐水路１９では、還流用ポンプ３３により貯水タンク１７内の温水が陽極室１３ｃに還流するため、貯水タンク１７内の温水のｐＨを目標ｐＨに近づけることが容易となる。
【００２９】
続いて、操作部２２で停止ボタンが押されると、局部洗浄用ポンプ２８の駆動を停止するとともに流路切換弁１５を閉状態とし、おしり洗浄ノズル６（ビデ洗浄ノズル７）がおしりノズルシリンダー２０（ビデノズルシリンダー２１）内に後退して格納姿勢となる。格納姿勢となると、電磁弁２７が開状態となるとともにノズル洗浄用ポンプ２９が駆動し、貯水タンク１７内の酸性水となった温水がノズル洗浄用管路体１８、管路２４を介して噴出口２４ａからおしり洗浄ノズル６及びビデ洗浄ノズル７に噴射される。また、この洗浄中において、陽極室１３ｃで生成された酸性水が貯水タンク１７に補給されるとともに還流用ポンプ３３により貯水タンク１７内の酸性水となった温水の一部が陽極室１３ｃに還流する。また、主水路１６では、陰極室１３ｂで生成されたアルカリ水が還流用ポンプ３１により貯水タンク１４に流入した後に陰極室１３ｂに還流する。酸性水となった温水が噴出口２４ａから一定時間（もしくは一定量）噴射されると、ノズル洗浄用ポンプ２９、還流用ポンプ３１、３３の駆動を停止するとともに電解槽１３への通電を停止し、ノズル洗浄手段８による洗浄が終了する。
【００３０】
そして、貯水タンク１４に貯水されたアルカリ水は、先に説明した実施形態と同様に、一定時間経過するまでに操作部２２でおしり洗浄ボタンやビデ洗浄ボタンが押されなければ、排水路より便器内に排水される。
【００３１】
このように、本実施形態では、貯水タンク１４、１７内の温水のｐＨを目標ｐＨに近づけることが容易となるため、温水のアルカリ性又は酸性による人体局部や局部洗浄ノズル５に対する洗浄効果を安定して発揮させることができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、貯水タンク１４、１７の温水を電解槽１３へ還流するように構成して貯水タンク１４、１７内の温水のｐＨを目標ｐＨに近づけるようにしたが、先の実施形態のように、添加部１２を電解槽１３より上流側に配設して電解槽１３における電解効率を向上させるようにすれば、貯水タンク１４、１７内の温水を更に短時間で目標ｐＨに近づけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態の局部洗浄装置における水路構成図である。
【図２】同上の局部洗浄装置の外観を示す斜視図である。
【図３】同上の局部洗浄ノズル及びノズル洗浄手段を示す斜視図である。
【図４】同上のおしり洗浄ノズルが突出しビデ洗浄ノズルが格納した状態を示す斜視図である。
【図５】同上のノズル洗浄手段を示す斜視図である。
【図６】同上の局部洗浄装置における水路構成図の変形例である。
【図７】本発明の他の実施形態の局部洗浄装置における水路構成図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  局部洗浄装置
５  局部洗浄ノズル
８  ノズル洗浄手段
１３  電解槽
１６  主水路
１９  分岐水路
【図１】
2005146679.tif 000003
【図２】
2005146679.tif 000004
【図３】
2005146679.tif 000005
【図４】
2005146679.tif 000006
【図５】
2005146679.tif 000007
【図６】
2005146679.tif 000008
【図７】
2005146679.tif 000009