(57)【要約】【課題】  使用時にほぼ１８０゜折り曲げられる折り曲げ部を有するフレキシブル基板において、その折り曲げ部でのリード配線の断線を防止する。【解決手段】  折り返し線Ａ−Ａからほぼ１８０゜折り曲げられて例えばＥＬパネル３０の端子部３１に接続される接続電極部１３を有するフレキシブル基板１０Ａにおいて、接続電極部１３に至るリード配線１１ｂの断線を防止するため、上記折り返し線Ａ−Ａの部分で折り曲げ時において内側となる内面に、折り曲げ強度を高める補強材１５を一体的に形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ１８０゜折り曲げられる折り曲げ部を有し、可撓性を有するベースフィルムの少なくとも片面に上記折り曲げ部を含めてリード配線が形成されているフレキシブル基板において、
上記折り曲げ部の折り曲げ時において内側となる内面には、上記折り曲げ部の折り曲げ強度を高める補強材が一体的に形成されていることを特徴とするフレキシブル基板。
【請求項２】
上記補強材が上記リード配線と同一の材質からなり、上記リード配線間を相互に導通しないパターンとして形成されている請求項１に記載のフレキシブル基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用時にほぼ１８０゜折り曲げられる折り曲げ部を有するフレキシブル基板に関し、さらに詳しく言えば、その折り曲げからリード配線を保護する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル基板は例えばポリイミド樹脂からなる可撓性を有するベースフィルムを備え、その少なくとも片面には銅箔よりなるリード配線が所定のパターンをもって形成されているとともに、他の回路基板と同じくリード配線の接続電極部以外の部分はソルダレジストによって覆われている。
【０００３】
フレキシブル基板は平らな状態で製造され、実際の使用時にはその用途などに応じて適宜に折り曲げられる。その折り曲げ方には例えば接続機器間の配置に応じて折り曲げられる場合と、フレキシブル基板自体の占有スペースを小さくするため、フレキシブル基板の一部分を重ねるように折り曲げる場合とがあり、後者の一例を図３および図４により説明する。
【０００４】
この例において、フレキシブル基板１０は、ＥＬ（エレクトロルミネセンス）パネル３０をバックライトとして備える液晶表示素子２０と図示しない液晶駆動制御回路基板とを接続する中継基板であり、帯状に形成された引き回し部１１と、その一端側に連設された幅の広い接続基板部１２とを備えている。
【０００５】
引き回し部１１には、ともに複数本の銅箔よりなる液晶表示素子駆動用のリード配線１１ａとＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂとが形成されているが、駆動する対象が一方は液晶表示素子２０で他方がＥＬパネル３０であるため、主たる接続基板部１２に液晶表示素子２０の端子部２１に接続される接続電極部１２ａを形成し、この接続電極部１２ａに液晶表示素子駆動用のリード配線１１ａを集結するようにしている。
【０００６】
これに対して、ＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂについては、接続基板部１２からＥＬパネル３０用の接続電極部１３を引き回し部１１と平行に舌片状に引き出して、この接続電極部１３にＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂを集結するようにしている。
【０００７】
フレキシブル基板１０を接続するにあたって、接続電極部１２ａについては例えば異方性導電フィルムなどを介して液晶表示素子２０の端子部２１に接続し、接続電極部１３については図３に示す折り返し線Ａ−Ａのところから接続電極部１３を図４に示すように接続電極部１２ａ側に向けてほぼ１８０゜折り曲げ、その上にＥＬパネル３０の端子部３１から引き出されている電極端子３１ａを重ねて例えばハンダ付けする。
【０００８】
このように、ＥＬパネル３０用の接続電極部１３を接続基板部１２側に折り返して接続電極部１３を接続基板部１２の投影面積内に配置することにより、フレキシブル基板１０の省スペース化を図ることができる。
【０００９】
しかしながら、これによると接続電極部１３をほぼ１８０゜折り曲げる際、その折り曲げ部が小さな曲率をもって強制的かつ鋭角的に折り曲げられるため、その折り曲げ応力によりＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂが断線してしまうことがある。
【００１０】
これを防止する方法のひとつとして、従来では接続電極部１３の折り曲げ部の内側にクッションなどの詰め物を入れて接続電極部１３が鋭角的に折り曲げられないようにしているが、この方法では接続電極部１３を折り曲げるつど詰め物を入れなければならず生産性が悪くなる。
【００１１】
また、別の問題として別途に詰め物を必要とするため、その分コストが余計にかかることになる。なお、この問題は上記従来例の舌片状に形成された接続電極部１３に限られるものではなく、例えば引き回し部１１をほぼ１８０゜折り曲げる場合にも同様に生ずる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、本発明の課題は、使用時にほぼ１８０゜折り曲げられる折り曲げ部を有するフレキシブル基板において、別途に詰め物などを必要とすることなく、その折り曲げ部でのリード配線の断線を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明は、ほぼ１８０゜折り曲げられる折り曲げ部を有し、可撓性を有するベースフィルムの少なくとも片面に上記折り曲げ部を含めてリード配線が形成されているフレキシブル基板において、上記折り曲げ部の折り曲げ時において内側となる内面には、上記折り曲げ部の折り曲げ強度を高める補強材が一体的に形成されていることを特徴としている。
【００１４】
上記補強材は、上記折り曲げ部の折り曲げ強度を高めるものであれば材質を問わず採用可能で、例えばリード配線を被覆するソルダレジストを上記折り曲げ部のみ厚く形成したものであっても本発明に含まれるが、上記補強材は上記リード配線と同一の材質（例えば銅箔）から形成されることが好ましい。なお、補強材がリード配線間に配置される場合、そのリード配線間を導通しないことを条件として、補強材は一方のリード配線とつながっていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、折り曲げ部の折り曲げ時において内側となる内面に、その折り曲げ部の折り曲げ強度を高める補強材を一体に形成したことにより、ほぼ１８０゜折り曲げたとしても大きな曲率が確保されるためリード配線の断線が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、図１および図２により、本発明の実施形態について説明する。図１は本発明によるフレキシブル基板を示す平面図で、図２はその一部分を折り曲げた状態における要部を一部断面として示す側面図である。なお、この実施形態の説明において、先に説明した従来例と同一であってよい構成要素にはそれと同じ参照符号を用いる。
【００１７】
この実施形態に係るフレキシブル基板１０Ａは、先に説明した従来例と同じくバックライトとしてのＥＬパネル３０を有する液晶表示素子２０と図示しない液晶駆動制御回路基板とを接続する中継基板であるが、本発明はこれに限定されるものでなく、一例として基板全体がその中央からほぼ１８０゜に折り曲げられるようなフレキシブル基板であってもよい。
【００１８】
フレキシブル基板１０Ａは、帯状に形成された引き回し部１１と、その一端側に連設された幅の広い接続基板部１２とを含み、全体がＴ字状に形成されているが、引き回し部１１および接続基板部１２は任意の寸法および形状に設計されてよい。また、フレキシブル基板１０Ａはベアチップなどを実装してなるＣＯＦやＴＣＰであってもよい。なお、引き回し部１１の他端側は上記液晶駆動制御回路基板に接続される。
【００１９】
引き回し部１１には、銅箔よりなる多数のリード配線が形成されているが、この例において、そのうちの２本がＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂで、残りのリード配線が液晶表示素子駆動用のリード配線１１ａである。引き回し部１１には他のリード配線が含まれていてもよい。
【００２０】
このように、駆動する対象が一方は液晶表示素子２０で他方がＥＬパネル３０であるため、主たる接続基板部１２には液晶表示素子２０の端子部２１に接続される接続電極部１２ａが設けられ、この接続電極部１２ａに液晶表示素子駆動用のリード配線１１ａが集結されている。接続電極部１２ａは、例えば異方性導電フィルムなどを介して液晶表示素子２０の端子部２１に接続されてよい。
【００２１】
これに対して、ＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂについては、接続基板部１２からＥＬパネル３０用の接続電極部１３が引き回し部１１と平行に舌片状に引き出され、この接続電極部１３にＥＬパネル駆動用のリード配線１１ｂが集結されている。
【００２２】
接続電極部１３は図１に示す折り返し線Ａ−Ａのところから接続電極部１３を図２に示すように接続電極部１２ａ側に向けてほぼ１８０゜折り曲げ、その上にＥＬパネル３０の端子部３１の電極端子３１ａを重ねて例えばハンダ付けされるが、本発明においては、その折り曲げ時にリード配線１１ｂに断線が生じないように、上記折り返し線Ａ−Ａに沿って補強材１５が設けられている。
【００２３】
この補強材１５は接続電極部１３の折り曲げ力に対して抵抗を示すもので、接続電極部１３の折り曲げ時において内側となる内面側に設けられる。補強材１５は、製造工程上の理由からリード配線とともに銅箔より形成されることが好ましい。
【００２４】
この例において、補強材１５はリード配線１１ｂ，１１ｂの間に形成されているが、リード配線１１ｂ，１１ｂ間の絶縁が保たれるのであれば、いずれか一方のリード配線１１ｂとつながっていてもよい。また、リード配線１１ｂの配線間隔などに応じて補強材１５は分割して複数箇所に配置されてもよい。補強材１５の厚さはリード配線１１ｂの耐曲げ性などを考慮して適宜決められてよい。
【００２５】
このように、上記折り返し線Ａ−Ａに沿って補強材１５を設けることにより、別途に詰め物などを用意することなく、接続電極部１３をほぼ１８０゜折り曲げる際のリード配線断線に至るような鋭角的な曲げを抑制することができる。
【００２６】
なお、補強材１５は例えば各リード配線を被覆する図示しないソルダレジスト材を上記折り返し線Ａ−Ａの部分にだけ分厚く塗布することにより形成することもできる。また、補強材１５を得るため、例えば熱硬化性樹脂を上記折り返し線Ａ−Ａの部分に塗布してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明によれば、使用時にほぼ１８０゜折り曲げられる折り曲げ部を有するフレキシブル基板において、コストをかけることなくその折り曲げ部におけるリード配線の断線を防止することができ、フレキシブル基板の信頼性向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明によるフレキシブル基板の実施形態を示す平面図。
【図２】上記実施形態に係るフレキシブル基板の折り曲げ部分を一部断面として示す側面図。
【図３】従来のフレキシブル基板を示す平面図。
【図４】上記従来のフレキシブル基板の折り曲げ部分を一部断面として示す側面図。
【符号の説明】
【００２９】
１０Ａ  フレキシブル基板
１１  引き回し部
１１ａ  液晶表示素子駆動用のリード配線
１１ｂ  ＥＬパネル駆動用のリード配線
１２  接続基板部
１２ａ，１３  接続電極部
１５  補強材
２０  液晶表示素子
３０  ＥＬパネル
２１，３１  端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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