(57)【要約】【課題】  本発明は、外観上、操作上、従来に比べて違和感がなく、かつ小型で操作性に優れたリモートコントロール装置を提供する。【解決手段】  電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、前記電子機器を遠隔操作するためのハードキーが設けられた本体部材と、前記本体部材に移動可能に設けられた操作ユニット１２とを有し、前記操作ユニット１２は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される液晶パネル１３が設けられ、前記液晶パネル１３が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記液晶パネル１３が前記本体部材に覆われない第２位置に移動可能であり、前記操作ユニット１２が前記第１位置にあるとき、前記本体部材に設けられた開口部３を介して、少なくとも前記液晶パネル１３の一部が視認可能であることを特徴とする。【選択図】  図４
2005159643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、
前記電子機器を遠隔操作するためのハードキーが設けられた本体部材と、
前記本体部材に移動可能に設けられた移動部材とを有し、
前記移動部材は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される表示手段が設けられ、前記表示手段が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記表示手段が前記本体部材に覆われない第２位置に移動可能であり、
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、少なくとも前記表示手段の一部が視認可能であることを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項２】
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段の一部が前記本体部材から露出していることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記本体部材は開口部を有し、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記開口部を介して、少なくとも前記表示手段の一部を視認することができることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
前記本体部材の一部が移動可能に構成され、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記本体部材の一部を移動させることにより、少なくとも前記表示手段の一部を視認することができることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記本体部材の一部の移動に応じて、前記表示手段の表示が行なわれることを特徴とする請求項４に記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
前記本体部材は、上部本体と下部本体から構成され、前記移動部材は、前記上部本体と前記下部本体との間を移動可能であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項７】
前記移動部材は、前記本体部材に回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項８】
前記リモートコントロール装置は複数の電子機器を遠隔操作することができ、前記メニューは、前記複数の電子機器の内、使用することが選択された電子機器の操作に対応することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項９】
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段には、選択された電子機器が表示されることを特徴とする請求項８に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１０】
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段には、前記ハードキーまたは前記メニューにより選択された機能が表示されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項１１】
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段には、前記ハードキーまたは前記メニューにより選択可能な機能の一部または全部が表示されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【請求項１２】
前記表示手段はタッチパネルとして構成され、前記メニューは操作可能なソフトキーであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のリモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＶ機器や家電製品等の電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器には、遠隔操作のためのリモートコントロール（リモコン）装置が付属されている。例えば、テレビ、ビデオデッキ、CDプレーヤー、ＤＶＤプレーヤー等の電子機器には、それぞれ別々のリモコン装置が存在する。これら電子機器は多機能化し、全ての機能に対応した操作キーをリモコン装置に設けようとすると、大型化すると共に操作キーの増大により操作が煩わしいものとなる。また、１台の電子機器毎にリモコン装置が存在すると、どの電子機器のリモコン装置であるかわかるように管理や保管をすることも非常に煩わしいものであった。
そこで、１台のリモコン装置で複数の電子機器を操作できるリモコン装置が提案されている。例えば、リモコン装置表面に液晶表示パネルを設け、操作する電子機器に応じて液晶表示パネルの表示内容を変更し、電子機器名と操作項目の表示を行なうものが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−３２４５７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の装置は、リモコン装置表面に液晶表示パネルを設け、各電子機器に対応する操作キーを全て液晶表示パネルに表示させているため、通常のハードキーに慣れたユーザーにとって、外観上、操作上、違和感のあるものであった。更に、液晶パネル等のタッチパネルは、ハードキーに比べてクリック感がないため操作感覚が乏しく、テレビ画面等を見ながらのブラインド操作が困難であり、使い難いものであった。また、現在どの電子機器を操作しているのかわかるように、電子機器名を表示させる表示手段がリモコン本体表面に必要であった。
本発明は、このような問題点に鑑みなされたものであり、外観上、操作上、従来に比べて違和感がなく、かつ小型で操作性に優れたリモートコントロール装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置であって、前記電子機器を遠隔操作するためのハードキーが設けられた本体部材と、前記本体部材に移動可能に設けられた移動部材とを有し、前記移動部材は、前記電子機器を遠隔操作するためのメニューが表示される表示手段が設けられ、前記表示手段が前記本体部材に覆われる第１位置と、前記表示手段が前記本体部材に覆われない第２位置に移動可能であり、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、少なくとも前記表示手段の一部が視認可能であることを特徴とする。
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段の一部が前記本体部材から露出していることを特徴とする。
前記本体部材は開口部を有し、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記開口部を介して、少なくとも前記表示手段の一部を視認することができることを特徴とする。
前記本体部材の一部が移動可能に構成され、前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記本体部材の一部を移動させることにより、少なくとも前記表示手段の一部を視認することができることを特徴とする。
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記本体部材の一部の移動に応じて、前記表示手段の表示が行なわれることを特徴とする。
前記本体部材は、上部本体と下部本体から構成され、前記移動部材は、前記上部本体と前記下部本体との間を移動可能であることを特徴とする。
前記移動部材は、前記本体部材に回動可能に設けられていることを特徴とする。
前記リモートコントロール装置は複数の電子機器を遠隔操作することができ、前記メニューは、前記複数の電子機器の内、使用することが選択された電子機器の操作に対応することを特徴とする。
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段には、選択された電子機器が表示されることを特徴とする。
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段には、前記ハードキーまたは前記メニューにより選択された機能が表示されることを特徴とする。
前記移動部材が前記第１位置にあるとき、前記表示手段には、前記ハードキーまたは前記メニューにより選択可能な機能の一部または全部が表示されることを特徴とする。
前記表示手段はタッチパネルとして構成され、前記メニューは操作可能なソフトキーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、外観上、操作上、従来に比べて違和感がなく、かつ小型で操作性に優れたリモートコントロール装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に、本発明の内容を詳細に説明するが、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではない。
【０００７】
図１は、後述する液晶パネル１３が、上部本体１ａに覆われる位置にある時の状態を示す。図２は、図１のリモートコントロール装置を右側から見た側面図である。装置本体は、図２に示すように、上部本体１ａ及び下部本体１ｂから構成され、操作ユニット１２が上部本体１ａ及び下部本体１ｂの間に挟まれるように構成されている。上部本体１ａには、使用する電子機器を切替える機器切替キー２、選択された電子機器を確認することができる開口部３、選択された電子機器の電源のオン・オフを制御する電源キー４、液晶パネル１３に表示される画面の操作を行なうジョイスティック５、テレビ等に表示される画面の操作を行なう画面操作部材６、液晶パネル１３に表示される画面のモードを切換える機器/設定キー７、音量キー８、選局キー９等が設けられている。また、「１」〜「１２」のテンキーで構成されたチャンネル選局キー１０や、ＡＶ機器に共通と思われる再生、録画等の操作を行なうＡＶ操作キー１１も、同様に上部本体１ａに設けられている。なお、本発明において、前述の上部本体１ａに設けられているような操作キーをハードキーといい、後述のタッチパネルとして構成された液晶パネル１３に操作可能に表示されるような操作キーをソフトキーという。
【０００８】
図４乃至図６は、操作ユニット１２を図１の状態から移動させた時の状態をそれぞれ示す。図７、図８は、図１、図５の状態において上部本体１ａを取り外した状態の構成図である。操作ユニット１２は、上部本体１ａ及び下部本体１ｂに回動支持部１５で回動可能に支持されている。操作ユニット１２の移動は、操作ユニット１２に連動して回動する移動操作部材１４により行なうことができる。移動操作部材１４は、操作ユニット１２と一体的に構成されていても、別体で構成されていてもよい。移動操作部材１４は、上部本体１ａ及び下部本体１ｂからその一部が露出するように構成されているので、外部から指等で移動操作部材１４を回動操作することにより、操作ユニット１２の移動を行なうことができる。図４は、操作ユニット１２の移動途中の状態を示す図であり、図５は、液晶パネル１３が装置本体に覆われない状態、すなわち、操作ユニット１２が使用位置にある時の状態を示す図である。図３は、図５の状態のリモートコントロール装置を右側から見た側面図である。
【０００９】
操作ユニット１２は、例えば、図５の使用位置に移動した時に、液晶パネル１３に画面表示がなされる構成にすることができる。そのように構成すると、使用意志がない時に操作ユニット１２が不用意に移動してしまった場合（例えば図４の状態）に、無駄な電源の消耗を防止することができる。なお、操作ユニット１２が図５の状態に移動し、いずれかの操作キー（例えば機器切替キー２等）が操作された時に、液晶パネル１３に画面表示がなされるように構成してもよい。また、液晶パネル１３がタッチパネルであれば、液晶パネル１３に触れた時に液晶パネル１３に画面表示がなされるように構成してもよい。また、液晶パネル１３に画面表示がなされ、操作も移動も行なわれない状態が所定時間継続すると、画面表示が消えるように構成すれば、更に消費電力を削減することができる。その場合の画面表示の復帰は、リモートコントロール装置を持ち上げたり移動させたことをセンサーで検知したり、操作キーが操作されたことを検知することにより、行なうことができる。
【００１０】
図６は、図５とは逆の方向へ操作ユニット１２を移動させた状態の図である。このように、左右いずれの方向へ移動させても操作ユニット１２を使用できる構成にすることにより、右利き、左利きのいずれにも対応でき、更に使い勝手が向上する。なお、操作ユニット１２が複数の使用位置を取る場合は、その位置に応じて液晶パネル１３の画面方向が変化するように構成することにより、常に同じ向きで画面を認識することができる。なお、操作ユニット１２の移動位置はこれらに限定されるものではなく、例えば上方等へ移動させてもよい。
【００１１】
本発明によれば、通常の状態、すなわち操作ユニット１２を使用しない図１の状態では、操作ユニット１２は上部本体１ａ及び下部本体１ｂの間に挟まれ覆われているので、操作ユニット１２は破損、汚れ等から保護されるという効果を奏する。また、前述の例では、操作ユニット１２が上部本体１ａ及び下部本体１ｂに挟まれる構成であるが、図９の側面図に示すように、本体を上部本体１ａ及び下部本体１ｂに分けずに、本体１の下面に操作ユニット１２を設けるように構成してもよい。
【００１２】
次に、本発明のリモートコントロール装置の使用方法について説明する。例えば、普通にテレビ（地上波アナログ放送等）を見たり、ビデオデッキで再生画像を見る等、複雑な操作や各電子機器特有の操作を行なわない場合は、操作ユニット１２を使用せずに、図１の状態で操作を行なうことができる。例えば、機器切替キー２でテレビを選択すれば、「１」〜「１２」のテンキーで構成されたチャンネル選局キー１０で見たいチャンネルを選択したり、音量キー８で音量の変更等の操作を行なうことができる。また、ビデオを選択すれば、再生、録画等のＡＶ操作キー１１により、ビデオの録画、再生等に必要な操作を行なうことができる。このように、使用頻度の高い機能、操作に対応する操作キーを上部本体１ａに設けておけば、操作ユニット１２を使用せずに、従来のハードキーで構成されたリモートコントロール装置と同様に操作することができるので、ユーザーにとって外観上も操作上も全く違和感がなく、操作し易いものである。これらのハードキーは、ブラインド操作が可能な操作キー、すなわち、テレビ画面を見ながら操作したり、操作することにより画面が切り替わるような操作キーであるので、操作性は更に向上する。なお、上部本体１ａに設ける操作キーはこれらに限定されるものではない。
【００１３】
次に、操作ユニット１２を使用した操作について、図１０、図１１に基づいて説明する。図１０は、使用機器としてテレビが選択され、液晶パネル１３には、画面１３ａとして、選択されている機器名「テレビ」の表示と「番組表」等のテレビの機能、操作に関するメニューが表示されている。例えば、使用機器としてＤＶＤが選択された場合は、図１１に示すように、機器名「ＤＶＤ」の表示とＤＶＤの機能、操作に関するメニューが表示される。液晶パネル１３に表示されたメニューは、上部本体１ａに設けられたジョイスティック５を上下左右に動かすことにより選択することができ、ジョイスティック５を押し込むことにより選択されたメニューの決定をすることができる。なお、メニューの操作は、ジョイスティック５に代えて十字ボタン等でもよい。また、液晶パネル１３をタッチパネルとして構成し、メニューを操作可能なソフトキーとして、画面上のメニューを指で触れることにより選択・決定を行なうようにしてもよい。液晶パネル１３に表示される画面は、機器/設定キー７を押すことにより、図１０に示すようなリモコンモード画面１３ａ、機器選択モード画面１３ｂ、設定モード画面１３ｃの３つのモード画面に順次切換えることができる。機器選択モード画面１３ｂでは使用する機器の選択をすることができ、設定モード画面１３ｃでは各種設定ができるように構成されている。このように、各電子機器に特有の機能、操作については、液晶パネル１３にメニューとして表示させて切換えることができるので、多くの機器、機能に対応することができる。
【００１４】
次に、開口部３について説明する。図１の状態で、上部本体１ａに覆われた液晶パネル１３の一部が、上部本体１ａの上方から開口部３を介して視認できる構成となっている。開口部３は、液晶パネル１３の一部を視認できる構成であればよいので、プラスチック、ガラス等でカバーされていてもよい。この開口部３を介して視認できる液晶パネル１３の部分に、例えば、現在選択されている電子機器名（「テレビ」、「ＤＶＤ」等）を表示させることにより、上部本体１ａに新たに液晶パネル等の表示部材を設けることなく、選択されている電子機器を認識させることができる。なお、開口部３に対応する液晶パネル１３の部分に表示させる内容は、例えば図１２に示すように、選択されている電子機器名に加えて、機器切替キー２で選択される次の電子機器名も併せて表示させることもできる。また、図１３に示すように、選択された操作、機能等（「ＤＶＤ再生」等）を表示するようにすることもできるし、図１４に示すように、現在選択することができる操作、機能等（「地上Ｄ」等）を表示するようにすることもできる。また、これらの表示を組み合わせて複数の表示をさせてもよいし、通常は電子機器名を表示させておき、操作キーが操作された時には該操作キーの機能、操作等を表示させ所定時間後に電子機器名に戻るような構成にしてもよい。なお、開口部３に対応する液晶パネル１３の表示は、通常はオフになっていて、操作キー（例えば機器切替キー２等）が操作された時に表示が行なわれるように構成すると、消費電力の低減等につながる。また、液晶パネル１３がタッチパネルであれば、液晶パネル１３に触れた時に、表示がなされるようにすることもできる。更に、図５、図８に示すように、操作ユニット１２を使用位置に移動した時は、開口部３の部分には液晶パネル１３は存在しなくなるため、例えば下部本体１ｂの開口部に対応する部分に「液晶画面を確認して下さい」等の文字を刻印しておけば、より使い勝手のよいものとなる。勿論、下部本体１ｂには何も刻印せずに、無表示でもかまわない。
【００１５】
図１では、上部本体１ａに開口部３を設けた例を示したが、図１５、図１６に示すように、上部本体１ａを２つ（２０ｍ、２０ｎ）に分割して、一方（２０ｎ）をスライドできる構成にすることもできる。図１５の状態では、液晶パネル１３は上部本体１ａの上方から視認することはできないが、２０ｎを下方にスライドさせて図１６の状態にすることにより、液晶パネル１３の一部が視認可能となる。従って、その部分に、電子機器名等を表示させることにより、現在選択されている電子機器名等を認識することができる。図１７、図１８は、上部本体１ａの分割場所を変えて、２１ｍ、２１ｎに分割した例である。なお、図１５乃至図１８に示すような、上部本体１ａの一部を移動する構成の場合は、上部本体１ａの移動に連動して液晶パネル１３に表示がなされる構成にすると、消費電力削減等の点で有効である。
【００１６】
更に他の例として、図１９、図２０に示すように、操作ユニット１２０の不使用時に、液晶パネル１３０の一部が上部本体１００ａから露出するように構成し、露出している液晶パネル１３０の部分に、電子機器名等を表示させることもできる。図２０は、図１９を右側から見た側面図である。
【００１７】
なお、上記構成は、複数の電子機器に対応したリモートコントロール装置として説明したが、本発明は、複合機器（例えば、ＤＶＤ録画再生装置を内蔵したテレビ等）用としても、単独の機器用としても勿論適用できるものである。
【００１８】
また、上記構成は、操作ユニット１２が回動する構成であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば左右、上下等にスライドする構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の外観構成を示す図。
【図２】図１のリモートコントロール装置の側面図。
【図３】図５のリモートコントロール装置の側面図。
【図４】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの移動状態を示す図。
【図５】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの移動状態を示す図。
【図６】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの移動状態を示す図。
【図７】図１の上部本体を取り外した構成図。
【図８】図５の上部本体を取り外した構成図。
【図９】本発明の他の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の側面図。
【図１０】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の操作ユニットの使用状態を示す図。
【図１１】液晶パネルの他の表示画面を示す図。
【図１２】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の液晶パネルの表示内容を示す図。
【図１３】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の液晶パネルの表示内容を示す図。
【図１４】本発明の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の液晶パネルの表示内容を示す図。
【図１５】本発明の他の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の外観構成を示す図。
【図１６】図１５に示すリモートコントロール装置の上部本体の移動状態を示す図。
【図１７】本発明の他の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の外観構成を示す図。
【図１８】図１７に示すリモートコントロール装置の上部本体の移動状態を示す図。
【図１９】本発明の他の実施の形態にかかるリモートコントロール装置の外観構成を示す図。
【図２０】図１９のリモートコントロール装置の側面図。
【符号の説明】
【００２０】
１        本体
１ａ      上部本体
１ｂ      下部本体
２        機器切替キー
３        開口部
４        電源キー
５        ジョイスティック
６        画面操作部材
７        機器/設定キー
８        音量キー
９        選局キー
１０      チャンネル選局キー
１１      ＡＶ操作キー
１２      操作ユニット（移動部材）
１３      液晶パネル（表示手段）
１４      移動操作部材
１５      回動支持部
２０ｍ    分割された上部本体
２０ｎ    分割された上部本体
２１ｍ    分割された上部本体
２１ｎ    分割された上部本体
１００ａ  上部本体
１２０    操作ユニット（移動部材）
１３０    液晶パネル（表示手段）
【図１】
2005159643.tif 000003
【図２】
2005159643.tif 000004
【図３】
2005159643.tif 000005
【図４】
2005159643.tif 000006
【図５】
2005159643.tif 000007
【図６】
2005159643.tif 000008
【図７】
2005159643.tif 000009
【図８】
2005159643.tif 000010
【図９】
2005159643.tif 000011
【図１０】
2005159643.tif 000012
【図１１】
2005159643.tif 000013
【図１２】
2005159643.tif 000014
【図１３】
2005159643.tif 000015
【図１４】
2005159643.tif 000016
【図１５】
2005159643.tif 000017
【図１６】
2005159643.tif 000018
【図１７】
2005159643.tif 000019
【図１８】
2005159643.tif 000020
【図１９】
2005159643.tif 000021
【図２０】
2005159643.tif 000022