(57)【要約】【課題】外部機器と無線通信する通信手段を有し、電池電源とする携帯情報機器において、無線通信する通信手段や携帯情報機器の電源をオフしたり、電源制御システムを設けることなく、限られた電池の電源容量の中で、携帯情報機器の動作や無線通信ができるようにした携帯情報機器を提供する。【解決手段】無線通信部１２が無線送受信状態中に、図２（ｂ）のようにデジタルカメラの消費電流の大きなモードであるストロボ充電が行なわれると、Ａ点で無線通信の送信を強制的に終了し、受信状態のみとする。これにより、ストロボ充電に入る前にＡ点で無線通信の送信を強制的に終了することで、ストロボ充電中は、無線通信は受信のみであるため、図２（ｃ）のようにピークの電流を抑えることができ、限られた電源容量である電池においても動作させることが可能となる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器と無線通信する通信手段を備え、且つ電池を電源とする携帯情報機器であって、
前記通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行っている際に、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、前記動作モードの実行中はデータ受信を許可し、前記通信手段に対し、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止することを特徴とする携帯情報機器。
【請求項２】
外部機器と無線通信する通信手段を備え、且つ電池を電源とする携帯情報機器であって、
前記通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行っている際に、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、前記動作モードの実行中はデータ受信を許可し、前記通信手段に対し、データ送信を禁止することを特徴とする携帯情報機器。
【請求項３】
前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを終了した場合、前記通信手段が再度データ送信を行うことを可能としたことを特徴とする請求項１、２に記載の携帯情報機器。
【請求項４】
外部機器と無線通信する通信手段を備え、且つ電池を電源とする携帯情報機器であって、
前記通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、データ送受信中は前記携帯情報機器による所定の消費電流を超える動作モードを動作不能とすることを特徴とする携帯情報機器。
【請求項５】
前記通信手段のデータ送受信が終了した場合、前記携帯情報機器が再度、所定の消費電流を超える動作モードを行うことを可能としたことを特徴とする請求項４に記載の携帯情報機器。
【請求項６】
前記携帯情報機器はデジタルカメラであり、該デジタルカメラにおける前記所定の消費電流を超える動作モードは、ストロボ充電モード、レリーズ動作モード及びズーム動作モードの何れかであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の携帯情報機器。
【請求項７】
前記通信手段は無線ＬＡＮであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の携帯情報機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯情報機器に関し、さらに詳しくは、電池の消費電流が一時的に所定の消費電流値を超えないようにするモード制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から携帯情報機器においては携帯性に重点を置くために、小型で且つ軽量であることが必須条件である。そのような条件を満たすために電源として使用される電池は、可能な限り小型・軽量であることが望まれる。しかし、携帯情報機器において無線通信を行なおうとすると、かなりの消費電力を必要とするため、電池のような限られた容量の電源では、電池の容量を超えて電力が消費された場合に、無線通信が行なえないと言った問題があった。このため、携帯情報機器の電源をオフすることで、電池にかかる負荷を軽減し、無線通信を行う部分にのみ電源を供給して無線通信のための電源を確保するといった機器が提案されている。
また、特開２００２−１９８８５３公報や特開２００２−１５２４３９公報では、無線通信部を低消費電力状態に変更できるようにし、無線通信を行なわない時には、低消費電力状態にすることで消費電力を抑え、無線通信時に通常状態にする機器について提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１９８８５３公報
【特許文献２】特開２００２−１５２４３９公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
図７に無線通信する通信手段部における消費電流例を示す。無線通信する通信手段部における消費電流は受信状態に比べ、送受信状態の消費電流が大きい。この送受信状態の間に携帯情報機器の消費電流の大きなモード、たとえば、デジタルカメラにおけるストロボ充電のようなモードが重なると図８（ｃ）のようにピーク電流は非常に大きくなり、電池のような限られた容量の電源を使用する携帯情報機器においては、電源容量を超えて動作できないといった問題が発生する。これに対し、携帯情報機器の電源をオフすることで、電池にかかる負荷を軽減し無線通信のための電源を確保するといった機器の場合、無線通信を行なおうとするたびに携帯情報機器の電源をオフする必要があり、また、再度、携帯情報機器を使用する場合、無線通信部の電源をオフしなければならず電源制御の煩わしさが発生する。また、無線ＬＡＮの如く常に通信がつながっている状況では携帯情報機器を使用しながら通信することができず、通信ごとに携帯情報機器の電源をオフし、それから無線ＬＡＮに再接続して通信し、通信が終了した後に、再度情報携帯機器の電源をオンしなければならないといった問題がある。
また、特許文献１や特許文献２に開示されている従来技術では、無線通信部を低消費電力状態に変更できるようにしなければならないため、無線通信部に電力制御システムを設ける必要があり、また、それにより通信できる範囲が狭まる等の問題も発生する。
本発明は、かかる課題に鑑み、外部機器と無線通信する通信手段を有し、電池を電源とする携帯情報機器において、無線通信する通信手段や携帯情報機器の電源をオフしたり、電源制御システムを設けることなく、限られた電池の電源容量の中で、携帯情報機器の動作や無線通信ができるようにした携帯情報機器を提供することを目的する。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、外部機器と無線通信する通信手段を備え、且つ電池を電源とする携帯情報機器であって、前記通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、前記動作モードの実行中はデータ受信を許可し、前記通信手段に対し、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止することを特徴とする。
携帯情報機器が外部機器と無線通信しているとき、受信モードに比べて送信モード時の消費電流が圧倒的に大きくなる。従って、電池の電流容量からみると、送信モード中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、電池の容量を超えてしまう場合が発生する。そこで本発明では、このような状況が発生した場合、携帯情報機器の動作を優先するために、無線通信の送信モードを強制的に停止して、データ受信を許可し、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止して電池のトータルの消費電流を抑えるものである。
かかる発明によれば、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、データ送信コマンドによるデータ送信を停止するので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続することができる。
請求項２は前記通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行っている際に、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、前記動作モードの実行中はデータ受信を許可し、前記通信手段に対し、データ送信を禁止することを特徴とする。
かかる発明によれば、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、送信モードを強制的に停止するので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続することができる。
【０００５】
請求項３は、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを終了した場合、前記通信手段が再度データ送信を行うことを可能としたことを特徴とする。
請求項１、２では、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、送信モードを強制的に停止したが、本発明では、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを終了した場合、停止した送信モードを再開するものである。これにより、無線通信を継続して行うことができ、再度相手を呼び出す手間を省くことができる。
かかる発明によれば、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを終了した場合、停止した送信モードを再開するので、無線通信を継続して行うことができ、再度相手を呼び出す手間を省くことができる。
請求項４は、外部機器と無線通信する通信手段を備え、且つ電池を電源とする携帯情報機器であって、前記通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、前記携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、データ送受信中は前記携帯情報機器による所定の消費電流を超える動作モードを動作不能とすることを特徴とする。
請求項１〜３では携帯情報機器の動作を優先的に行うために、無線通信の送信モードを停止したり一時中断する必要があった。しかし、緊急の通信の場合、むしろ通信を優先して継続したい場合がある。そこで本発明では、通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、その動作を動作不能として、無線通信を優先的に行うものである。
かかる発明によれば、通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、その動作を動作不能とするので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ無線通信を継続しておこなうことができる。
【０００６】
請求項５は、前記通信手段のデータ送受信が終了した場合、前記携帯情報機器が再度、所定の消費電流を超える動作モードを行うことを可能としたことを特徴とする。
請求項４では、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、その動作モードを動作不能にしたが、本発明では、通信手段のデータ送受信が終了した場合、動作不能にした動作モードを再開するものである。これにより、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続して行うことができる。
かかる発明によれば、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、動作不能にした動作モードを再開するので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続して行うことができる。
請求項６は、前記携帯情報機器はデジタルカメラであり、該デジタルカメラにおける前記所定の消費電流を超える動作モードは、ストロボ充電モード、レリーズ動作モード及びズーム動作モードの何れかであることを特徴とする。
携帯情報機器がデジタルカメラの場合、電池の消費電流を多く消費するモードは、ストロボ充電モード、レリーズ動作モード及びズーム動作モードである。従って、これらのモードが設定された場合は、通信手段の送信モードと合致しないように、前記請求項１〜５の何れかの制御が必要となる。
かかる発明によれば、携帯情報機器がデジタルカメラの場合、電池の消費電流を多く消費するモードが限定されるので、制御が簡易となりシャッタチャンスを失することなく撮影することができる。
請求項７は、前記通信手段は無線ＬＡＮであることを特徴とする。
無線ＬＡＮは、携帯情報機器にとって非常に有意義である。その理由は、例えば、辺鄙な場所から情報を送受信する場合、通信の即時性を損なうことなく情報の授受が可能である。そして、本発明により、更に電池切れによる不測の事態を可能な限り回避することができる。
かかる発明によれば、通信手段に無線ＬＡＮを使用することにより、通信の即時性を損なうことなく情報の授受が可能であると共に、本発明により、更に電池切れによる不測の事態を可能な限り回避することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は無線通信する通信手段を有する携帯情報機器の構成例としてデジタルカメラの例を示す図である。このデジタルカメラ１００は、被写体の光学画像を集光するレンズ１と、レンズ１により集光された光束を集束する絞り部２と、図示しない複数のレンズを移動させて合焦したり、絞り部２を駆動するモータドライバ１１と、レンズ１と絞り部２を通過した光学画像を光電変換するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）３と、ＣＣＤ３に含まれる雑音を低減するＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）と、ＣＣＤ３からのアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器を有するフロントエンドＦ／Ｅ４と、前記ＣＣＤ３、フロントエンドＦ／Ｅ４のタイミングを発生するタイミング発生器１３と、画像処理パラメータに従って画像処理を行うデジタル信号処理回路７と、撮像画素の記録と画像処理された画像を記憶するフレームメモリ６と、液晶（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）により撮像画像を表示する表示部８と、デジタル信号処理回路７により圧縮された画像データを格納するメモリカード１０と、制御プログラムに基づいて所定の制御を実行するＣＰＵ１４と、操作者がカメラ本体を操作するためのレリーズボタン等を備えたカメラ操作部１７と、被写体を照射するストロボ部９と、外部機器と無線通信を行う無線通信部１２と、カメラの制御データを記憶するＥＥＰＲＯＭ１５と、カメラの駆動源となる電源１６と、電源１６の電圧を各種の電圧に変換するＤＣ−ＤＣコンバータ１８とを備えて構成される。
【０００８】
次にこのデジタルカメラ１００の動作について説明する。撮影をしようとしてカメラ操作部１７のレリーズＳＷが押されると、ＣＣＤ３にて撮像を行う。ＣＣＤ３の出力信号は、Ｆ／Ｅ４を経由してＡＤ変換されて、ＣＣＤ３の配列のままフレームメモリ６に格納される。通常の静止画処理は、フレームメモリ６からＣＣＤデータを読み出して輝度信号と色信号を生成し、ＪＰＥＧ処理を行ない、無線通信部１２により外部機器に画像データを送信する。あるいは、メモリカード１０に記録してその後、無線通信部１２により外部機器に画像データを送信する。
図２は本発明の第１の実施形態のタイミングチャートである。図２（ａ）は無線通信部１２の消費電流、図２（ｂ）はストロボ充電時の消費電流、図２（ｃ）はトータルの消費電流を表す。無線通信部１２が無線送受信状態中に、図２（ｂ）のようにデジタルカメラの消費電流の大きなモードであるストロボ充電が行なわれると、Ａ点で無線通信の送信を強制的に終了し、データ受信は許可するが、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止する。これにより、ストロボ充電に入る前にＡ点で無線通信の送信を強制的に終了することで、ストロボ充電中は無線通信はデータ送信コマンドによるデータ送信を禁止するため、図２（ｃ）のようにピークの電流を抑えることができ、限られた電源容量である電池においても、動作させることが可能となる。
【０００９】
図３は本発明の第２の実施形態のタイミングチャートである。図３（ａ）は無線通信部１２の消費電流、図３（ｂ）はストロボ充電時の消費電流、図３（ｃ）はトータルの消費電流を表す。無線送受信状態中に図３（ｂ）のようにデジタルカメラの消費電流の大きなモードであるストロボ充電が行なわれると、Ａ点で無線通信の送信を強制的に終了し、データ受信は許可するが、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止し、ストロボ充電が終了した後に再度Ｂ点で送信を再開する。これにより、ストロボ充電において、送信を強制的に終了されて送信できなかったデータの送信も可能となる。
図４は本発明の第３の実施形態のタイミングチャートである。図４（ａ）は無線通信部１２の消費電流、図４（ｂ）はレリーズ動作時の消費電流、図４（ｃ）はトータルの消費電流を表す。無線送受信状態中に図４（ｂ）のようにデジタルカメラの消費電流の大きなモードであるレリーズ動作が行なわれると、Ａ点で無線通信の送信を強制的に終了して、データ受信は許可するが、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止する。レリーズ動作に入る前に無線通信の送信を強制的に終了することで、レリーズ動作中は無線通信は受信のみであるため、図４（ｃ）のようにピークの電流を抑えることができ、限られた電源容量である電池においても、動作させることが可能となる。
図５は本発明の第４の実施形態のタイミングチャートである。図５（ａ）は無線通信部１２の消費電流、図５（ｂ）はズーム動作時の消費電流、図５（ｃ）はトータルの消費電流を表す。無線送受信状態中に図５（ｂ）のようなデジタルカメラの消費電流の大きなモードであるズーム動作が行なわれると、Ａ点で無線通信の送信を強制的に終了してデータ受信は許可するが、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止する。ズーム動作に入る前に無線通信の送信を強制的に終了することで、図５（ｃ）のようにズーム動作中は無線通信は受信のみであるため、ピークの電流を抑えることができ、限られた電源容量である電池においても、動作させることが可能となる。
以上のように、携帯情報機器が外部機器と無線通信しているときは、受信モードに比べて送信モード時の消費電流が圧倒的に大きくなる。従って、電池の電流容量からみると、送信モード中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合（例えば、ストロボ充電、レリーズ動作、ズーム動作等）、電池の容量を超えてしまう場合が発生する。そこで本実施形態では、このような状況が発生した場合、携帯情報機器の動作を優先するために、無線通信部１２の送信モードを強制的に停止して、データ受信は許可するが、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止し、電池のトータルの消費電流を抑えるものである。また、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを終了した場合、停止した送信モードを再開する用にしても良い。これにより、無線通信を継続して行うことができ、再度相手を呼び出す手間を省くことができる。
【００１０】
図６は本発明の第５の実施形態のタイミングチャートである。図６（ａ）は無線通信部１２の消費電流、図６（ｂ）は所定の消費電流を超える時の消費電流、図６（ｃ）はトータルの消費電流を表す。これは無線通信部１２が送受信状態にあるとき、デジタルカメラが所定の消費電流を超える動作モード（例えば、ストロボ動作等）をＡ点にて行おうとすると、送受信状態を優先するためにその動作モードを不能とする警告を出して動作不能状態にする。そして、無線通信部１２が送受信状態を終了すると（Ｂ点）、そこからデジタルカメラの動作モードを可能とする。これにより、図６（ｃ）のように、トータルの消費電流を抑えることができる。また、このタイミングチャートでは、Ｂ点で動作を再開しているが、動作不能状態を継続しても構わない。
第１から第４の実施形態では、携帯情報機器の動作を優先的に行うために、無線通信の送信モードを停止したり一時中断したりする必要があった。しかし、緊急の通信の場合、むしろ通信を優先して継続したい場合がある。そこで本実施形態では、無線通信部１２がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、その動作を動作不能として、無線通信を優先的に行うものである。
また以上の無線通信部１２として無線ＬＡＮを使用した場合、携帯情報機器にとって非常に有意義である。その理由は、例えば、辺鄙な場所から情報を送受信する場合、通信の即時性を損なうことなく情報の授受が可能である。そして、本実施形態により、更に電池切れによる不測の事態を可能な限り回避することができる。
【００１１】
【発明の効果】
以上記載のごとく請求項１の発明によれば、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、送信モードを強制的に停止し、データ受信は許可するが、データ送信コマンドによるデータ送信を禁止するので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続することができる。
また請求項２では、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、送信モードを強制的に停止し、データ受信は許可するが、データ送信を禁止するので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続することができる。
また請求項３では、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを終了した場合、停止した送信モードを再開するので、無線通信を継続して行うことができ、再度相手を呼び出す手間を省くことができる。
また請求項４では、通信手段がデータ送信コマンドによりデータ送受信を行なっている際に、携帯情報機器が所定の消費電流を超える動作モードを開始しようとした場合、その動作を動作不能とするので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ無線通信を継続しておこなうことができる。
また請求項５では、無線通信の送受信中に携帯情報機器が大きな消費電流を必要とする動作モードを開始しようとした場合、動作不能にした動作モードを再開するので、電池のトータルの消費電流を抑制することができ、且つ携帯情報機器の動作を継続して行うことができる。
また請求項６では、携帯情報機器がデジタルカメラの場合、電池の消費電流を多く消費するモードが限定されるので、制御が簡易となりシャッタチャンスを失することなく撮影することができる。
また請求項７では、通信手段に無線ＬＡＮを使用することにより、通信の即時性を損なうことなく情報の授受が可能であると共に、本発明により、更に電池切れによる不測の事態を可能な限り回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の無線通信する通信手段を有する携帯情報機器の構成例としてデジタルカメラの例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のタイミングチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態のタイミングチャートである。
【図４】本発明の第３の実施形態のタイミングチャートである。
【図５】本発明の第４の実施形態のタイミングチャートである。
【図６】本発明の第５の実施形態のタイミングチャートである。
【図７】無線通信する通信手段部における消費電流例を示す図である。
【図８】従来の無線通信部における送受信状態とストロボ充電期間が重なった時の消費電流の図である。
【符号の説明】
１  レンズ、２  絞り部、３  ＣＣＤ、４  フロントエンドＦ／Ｅ、６  フレームメモリ、７  デジタル信号処理回路、８  表示部、９  ストロボ部、１０  メモリカード、１２  無線通信部、１３  タイミング発生器、１４  ＣＰＵ、１５  ＥＥＰＲＯＭ、１６  電源、１７  カメラ操作部、１８  ＤＣ−ＤＣコンバータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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