(57)【要約】【課題】入力したパスワードが●や×、あるいは黒く反転などする表示しかされないパスワード入力画面においては、テンキーを用いて文字入力するものでは、どのような文字が入力されているのかわからないので、入力ミスが多かった。【解決手段】１つのキーを連続して操作することにより複数の文字のうち候補となる文字が切り替わり、この候補となる文字で確定することによりその文字がエントリーされるキー入力手段からパスワード入力する場合は、入力する文字が候補のときは表示され、確定すると●や×、あるいは黒く反転などの表示にすれば、上記課題を解決できる。【選択図】    図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのキーに対して複数の文字が割り付けられ、この１つのキーを連続して操作することにより複数の文字のうち候補となる文字が切り替わり、この候補となる文字を確定することによりその文字がエントリーされるキー入力手段と、パスワードで保護された画面を表示するためのパスワード入力画面を有する画像処理装置において、
このパスワード入力画面に入力されたパスワードをマスクして不可視にする第１の入力パスワード表示手段と、上記キー入力手段からパスワードの１文字を入力するために候補となる文字を切り替えているときには、その文字が確定されるまでは候補となる文字を表示する第２の入力パスワード表示手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パスワードで保護された画面を表示するためのパスワード入力画面を有する携帯電話、ＰＤＡなどのモバイル機器、パソコンおよび画像形成装置等の画像処理装置において、特にコピー機能を有するデジタル複写機、ファクシミリ、複合装置などの画像形成装置の管理者画面などの特定のユーザーがセキュリティーの関係から保護している画面を表示する前に表示されるパスワード入力画面を有する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来画像処理装置の、初期設定画面や部門管理画面などの全てのユーザーが使用しない画面はパスワードで保護されている。また画像形成装置のＨＤＤに格納した画像データを出力する場合もこのユーザーのみしか出力できないようにパスワードで保護されている。このようにパスワードで保護されている画面に切り替える場合や、画像を呼び出す場合にはパスワード入力画面が表示されて、ユーザーがパスワードを入力して認証がされ、認証結果が一致した場合に所望の画面に切り替わったり、所望の画像を呼び出すことが可能となる。しかしパスワードがこのパスワード画面に表示されていたのでは他人に見られた場合に悪用されることがある。そこで銀行のキャッシュディスペンサーのパスワード入力画面のように、入力したパスワードの枠を白黒の反転表示のみとしたり、文字や数字の代わりに●や×の表示をすることでパスワードをマスクすることにより、秘密保持を高めているものがある。さらに、特許文献１に記載のように、パスワード入力画面で文字入力があると入力された文字をそのまま表示させ、操作者の入力した文字が正しいことを判別できる最小の時間が経過すると当該文字をマスクするようにしたものがある。このことにより、パスワード入力の指定違いを起こす虞がなくなることが記載されている。
【０００３】
一方、パスワード入力で選択できる文字は数字のみであるものが多く、この場合はテンキーの操作の順番をみていれば、パスワードが知られてしまうことがある。そこで、特許文献２に記載のように、大型ＬＣＤ表示に仮想キーボードを設けて、アルファベット入力が可能なものも提案されている。しかし、パスワード入力のためだけに大型ＬＣＤ表示部を設けるのは装置自体のコストを高くしてしまう。そこで、少ないキーでも携帯電話のキーのごとくテンキーで文字入力をすることができるものも考えられる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３３７７３４号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平１０−２８７７８７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしこの技術と、上述した入力したパスワードを表示することなく白黒の反転表示のみ行ったり、文字や数字の代わりに●や×の表示をすることでパスワードの秘密保持を高めている技術を組み合わせると、テンキーで文字入力をする場合に候補となる文字が表示されることがないので、キー入力ミスする恐れがある。
【０００７】
また、入力したパスワードを操作者の入力した文字が正しいことを判別できる最小の時間だけ表示するようにしても、テンキーでの文字入力中に操作が止まると文字選択中であるにもかかわらず文字入力されてしまい、テンキー入力に不慣れな者にとっては非常に使い辛い。操作者によって文字を表示する時間を調整するとしても、不意に入力操作が止まる場合もあり上記の問題点が解消されないばかりでなく、長めの時間を設定すると文字入力時に待ち時間が生じるので、パスワード入力の操作が甚だ煩わしいものになってしまう。
【０００８】
本願発明は以上ような問題を解決することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願発明は、１つのキーに対して複数の文字が割り付けられ、この１つのキーを連続して操作することにより複数の文字のうち候補となる文字が切り替わり、この候補となる文字を確定することによりその文字がエントリーされるキー入力手段と、パスワードで保護された画面を表示するためのパスワード入力画面を有する画像処理装置において、このパスワード入力画面に入力されたパスワードをマスクして不可視にする第１の入力パスワード表示手段と、上記キー入力手段からパスワードの１文字を入力するために候補となる文字を切り替えているときには、その文字が確定されるまでは候補となる文字を表示する第２の入力パスワード表示手段とを有することを特徴とする画像処理装置を用いる。
【００１０】
【作用】
本願第１の発明は、パスワード入力画面に入力されたパスワードをマスクして不可視にすることでパスワードの秘密保持を高めている技術において、テンキーなどのキーのうちの１つのキーに対して複数の文字が割り付けられ、この１つのキーを連続して操作することにより複数の文字のうち候補となる文字が切り替わり、この候補となる文字で確定することによりその文字がエントリーされるキー入力手段からパスワード入力する場合は、入力する文字が候補のときは表示され、確定すると●や×、あるいは黒く反転などの表示に変わるので、パスワードの文字列として表示されることはなく、パスワードを一瞬みただけでは他人に知られることはない。
【００１１】
【実施例】
本願発明を採用する複合装置を図１の概略図に基づいて説明する。同図にこの複合装置１はコピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナの機能を有する複合装置で、ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、メール作成手段５、プリンタコントローラ６、プリンタ部７、後処理装置用Ｉ／Ｆ８、後処理装置９、操作パネル１０、スキャナ用Ｉ／Ｆ１１、スキャナ部１２、ＤＦ１３、バッファーメモリ１４、ビットマップメモリ１５、ＣＯＤＥＣ１６、モデム１７、ＮＣＵ１８、公衆回線１９、ネットワークＩ／Ｆ２０、バス２１などから構成されている。またこの複合装置１はネットワークケーブル２２を介してＰＣ（２４，２５）やプリンタ２３と接続されている。
【００１２】
詳しくは、前記ＣＰＵ２は当該画像形成装置１の各構成を制御しており、各種プログラムを記憶した前記ＲＯＭ３、ユーザーチョイスデータ、設定情報、トータルカウントデータ、各種フォントデータなどを記憶した前記ＲＡＭ４に接続されている。
【００１３】
メール作成手段５は、スキャナ部１２で読み取られた画像データを、予め登録した相手先へ電子メールに添付して送信するときの電子メールを作成する手段である。
【００１４】
前記プリンタコントローラ６は、接続されたパソコンから送信され、バッファメモリ１４の受信領域に格納されているプリントコマンド（ＰＤＬ）やジョブ情報を解析し、中間言語情報を生成するものである。この中間言語情報はバッファメモリ１４の中間言語情報記憶領域に格納される。
【００１５】
前記プリンタ部７は、前記ビットマップメモリ１５に展開されている画像データを順次このプリンタ部７の作像部のＬＳＵ又はＬＰＨなどの潜像を書き込む光学装置に送り、この作像部でトナー像を形成し、これを給紙カセットから順次給紙、搬送される用紙に転写し、定着、排紙される。
【００１６】
前記後処理装置用Ｉ／Ｆ８と前記後処理装置９は、この複合装置１から印刷されて排出される印刷物に、ステイプル、パンチなどの後処理、ソート、グループなどの仕分けなどを行う後処理装置９と、これを複合装置１本体と接続するためのインターフェース及びケーブルである。
【００１７】
前記操作パネル１０は、図２に示すように大型のＬＣＤデバイスであるＬＣＤ表示部１０１、スタートキー１０２、ストップ／クリアキー１０３、リセットキー１０４などの複数の操作キーなどから構成されている。スタートキー１０２はコピー開始や、スキャナ読み取り開始、ファックス送信開始のキーである。ストップ／クリアキー１０３は直前の設定をキャンセルしたり、ジョブを中断するキーである。リセットキー１０４は設定を全てクリアし、画面もＬＣＤ表示部１０１に表示中の画面もいかなる画面からでも基本画面に戻すキーである。初期設定キー１０５はこの複合装置の各初期設定を行うための画面に切り替えるキーでああり詳細はあとで説明する。その他テンキー、割り込みキー、節電キー、部門管理キーや、この画像形成装置は複合装置なので操作表示部はコピー機能画面、プリンタ機能画面、ファクシミリ機能画面、スキャナ機能画面を操作パネル１０の左にある選択キーにより切り替え可能である。
【００１８】
前記ＬＣＤ表示部１０１に表示される画面は、図３に示す基本画面と、この画面の下にある複数のタブのうち「ユーザー機能」を選択すると図４に示す「ユーザー機能画面」（機能画面の１つ）が表示される。さらに「機能リスト」のタブを選択すると図５に示す「機能リスト画面」（機能画面の１つ）が表示される。これらの画面の全てに共通して表示される画面の上部の黒帯表示部には、「コピーできます。」の表示、選択カセット１、倍率、セット枚数の表示されている。また上記図５の「機能リスト画面」では、例えば機能リストにある「集約」キーを選択すると図６に示す「集約機能画面」（機能画面の１つ）が表示される。
【００１９】
前記初期設定キー１０５を操作すると、図７に示すように電源投入時や、オールクリアがされた後の設定を行うための初期設定画面が表示される。このうち画面左上にある「コピー初期設定」のキーを操作すると、図８に示すように管理者番号入力画面が表示される。この管理者番号入力画面は本願発明のパスワード入力画面と対応している。このパスワードの入力方法の詳細は、あとで詳しく説明する。この管理者番号入力画面でテンキーを用いてパスワードを入力すると、入力されたパスワードの認証がされて、一致した場合は図９に示すコピー初期設定画面に切り替わる。
【００２０】
スキャナＩ／Ｆ１１は、この複合装置１の上に置かれたスキャナ部１２とケーブルを介して接続し、このスキャナ部１２とＤＦ１３を制御するためのインターフェースである。
【００２１】
前記スキャナ部１２は、ＤＦ１３で１枚づつフィードされる、または１枚をコンタクトガラス上に置いた原稿にハロゲンランプまたは蛍光灯で光を当てその反射光をＣＣＤセンサで読み取り、このアナログ信号をＡ／Ｄ変換でデジタル信号に変換し画像処理部で画像処理をして後段のビットマップメモリ１５に展開していく。このビットマップメモリ１５は、前記スキャナ部１２からの画像データの他、ネットワークなどを介して接続されたパソコンから転送されてくるプリントコマンドを前記プリンタコントローラ７で解析し生成される中間言語情報、相手方ファクシミリ２６から公衆回線１９、ＮＣＵ１８、モデム１７を介して送られてくる画像データを必要に応じてＣＯＤＥＣ１６で伸張しフルビットマップの画像データとして展開、保持する手段である。このＣＯＤＥＣ１６は、プリントデータに含まれる画像データの符号化されたものを復号化するためにも用いられる。
【００２２】
前記バッファメモリ１４は、上述した受信画像領域や中間言語領域の他、通常メモリコピーやファクシミリのメモリ送信、予約送信を行う場合に、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶する。またスキャナ機能を用いる場合は、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶したものを外部のパソコンから読み取ることもできるし、同じようにファクシミリのポーリング機能では、相手方ファクシミリから読み出すことも可能である。近年は画像形成装置に比較的大きい容量の画像データ格納用のハードディスクを用いて画像メモリとしているのも多い。
【００２３】
前記モデム１７は、公衆回線１９から送信されてくるアナログ信号をデジタル信号に変換し、また逆にデジタル信号をアナログ信号に変換して公衆回線で送信するためのものであり、変調、復調を行ったり、ＨＤＬＣフレームのみを受信するなど行う。前記ＮＣＵ１８は、公衆回線への接続、ファクシミリと電話の切り替え、回線へのオンフック信号の送出、リング検出などを行う。
【００２４】
ネットワークＩ／Ｆ２０は、当該複合装置１をネットワークに接続するインターフェースである。ここではパソコン（２４、２５）やプリンタ２３や図示していないその他の接続機器とネットワークケーブル２２を介して接続されている。
【００２５】
前記バス２１は、上述した各構成のデータや信号のやり取りを行うバスである。それぞれ画像データ用のバスや制御信号用のバスがあるが、ここでは略して１つで表している。
【００２６】
本願発明のキー入力手段について説明する。図１０に示すように、画像形成装置のテンキーには各々対応する英字が設定されており、左上にある「数／英」キーを操作すると、テンキーとしての機能と、英字入力キーとしての機能を択一的に切り替えられる。このテンキーを英字入力キーに切り替えた場合は、たとえば「１」のキーを連続して操作すると、「＠」→「／」→「．」→「＠」…と候補となる文字が切り替わる。同様に「２」のテンキーを連続して操作すると、「Ａ」→「Ｂ」→「Ｃ」→「Ａ」…と候補となる文字が切り替わる。候補となる文字を選択したい場合は、候補となる文字を表示した状態で何か異なるキーを操作すればその文字が選択される。
【００２７】
一例を図１１を用いて説明する。パスワード「ＫＭＢＢ」と入力したい場合は、まず「数／英」キーを操作して英字モードに切り替え、テンキーの「５」→「５」と操作すると、図１１の（Ａ）、（Ｂ）に示すように一番左の枠に「Ｊ」→「Ｋ」と順次表示される。続いて「６」を操作すると、図１１の（Ｃ）に示すように一番左の枠は黒く反転表示し、この枠には先ほどの「Ｋ」が選択されたが表示はされない。また同時に左から２番目の枠には候補となる文字である「Ｍ」が表示される。続いてテンキーの「２」→「２」と操作すると、図１１の（Ｄ）、（Ｅ）に示すように左から２番目の枠は黒く反転表示し、この枠では「Ｍ」が選択されたが表示はされず、左から３番目の枠に「Ａ」→「Ｂ」と順次表示される。続いてテンキーの「＃」を操作すると、左から３番目の枠黒く反転しこの枠には「Ｂ」が選択されたが表示はされない。続いてテンキーの「２」→「２」と操作すると、図１１の（Ｆ）、（Ｇ）に示すように左から４番目の枠に「Ａ」→「Ｂ」と順次表示され、テンキーの「０」を操作すると画面は図１１の（Ｈ）のように全ての枠が黒く反転表示するとともにパスワードの入力が完了する。尚、上記説明の、黒く反転表示することが本願請求項の第１の入力パスワード表示手段に対応し、テンキーを操作しながら候補の文字を表示することが本願請求項の第２の入力パスワード表示手段に対応している。
【００２８】
なお、上記実施例では選択された文字の枠を反転表示して当該文字が表示されないようにしたが、選択文字を●や×等の記号に置き換えて表示することにより、選択文字を不可視としても良い。
【００２９】
また、上記実施例では，画像処理装置が画像形成装置としての複合装置である場合を例にとって説明したが、パスワード入力画面を有する携帯電話、ＰＤＡなどのモバイル機器、パソコン等、他の画像処理装置にも同様に適用することができる。
【００３０】
【発明の効果】
本願第１発明を用いれば、パスワード入力画面に入力されたパスワードをマスクして不可視にすることでパスワードの秘密保持を高めている技術において、テンキーなどのキーのうちの１つのキーに対して複数の文字が割り付けられ、この１つのキーを連続して操作することにより複数の文字のうち候補となる文字が切り替わり、この候補となる文字で確定することによりその文字がエントリーされるキー入力手段からパスワード入力する場合は、入力する文字が候補のときは表示され、確定すると●や×、あるいは黒く反転などの表示に変わるので、パスワードの文字列として表示されることはなく、パスワードを一瞬みただけでは他人に知られることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明を採用する複合装置及び周辺機器のブロック図である。
【図２】本願発明を採用する複合装置の操作パネルである。
【図３】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示される基本画面である。
【図４】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示されるユーザー機能画面（機能画面の１つ）である。
【図５】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示される機能リスト画面（機能画面の１つ）である。
【図６】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示される機能リスト画面で集約キーを操作して表示される集約画面（機能画面の１つ）である。
【図７】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示される初期設定画面の選択画面である。
【図８】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示されるパスワード入力画面である。
【図９】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのＬＣＤ表示部に表示されるコピー初期設定画面である。
【図１０】本願発明を採用する複合装置の操作パネルのパスワード入力手段に対応するテンキーである。
【図１１】本願発明のパスワード入力画面に文字入力を行った場合の画面の推移である。
１；複合装置
２；ＣＰＵ
３；ＲＯＭ
４；ＲＡＭ
５；メール作成手段
６；プリンタコントローラ
７；プリンタ部
８；後処理装置用Ｉ／Ｆ
９；後処理装置
１０；操作パネル
１１；スキャナ用インターフェース
１２；スキャナ部
１３；自動原稿送り装置（ＤＦ）
１４；バッファーメモリ
１５；ビットマップメモリ
１６；ＣＯＤＥＣ
１７；モデム
１８；ＮＣＵ
１９；公衆回線
２０；ネットワークＩ／Ｆ
２１；バス
２２；ネットワークケーブル
２３；プリンタ
２４、２５；ＰＣ
２６；相手方ファクシミリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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