(57)【要約】【課題】  携帯電話機の顔ともいえる個々の押し釦の視覚的デザインを、携帯電話機の完成・出荷後に取得者（使用者）の好みや必要に応じて選択できるようにすること。【解決手段】  携帯電話機のテンキー等の押し釦にマーキングを行わない状態で供給され、その取得者（使用者）が、各押し釦の機能に反しない範囲で任意の文字、記号、絵柄、写真等を各押し釦にマーキングできるようにする。また、携帯電話機の供給者又はその関係者が、予め複数のマーキングプランを作成して使用者に提示し、可能なバリエーションを含む一つのマーキングプランを選択した取得者のために、押し釦に対する文字、記号等のレーザ・マーキングを実施する役務を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンキー等押し釦へのマーキングを行わない状態で供給され、その取得者が、各押し釦へ割り当てられた機能に反しない範囲で任意の文字、記号、絵柄、写真等を各押し釦にマーキングできるようにしたことを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記押し釦が、レーザ光照射による文字、記号、絵柄、写真等のマーキングに適した状態にされていることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
携帯電話機の供給者又はその関係者が、予め複数のマーキングプランを作成して取得者に提示し、可能なバリエーションを含む一つのマーキングプランを選択した取得者のために、前記押し釦に対する文字、記号、絵柄、写真等のマーキングを実施することを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電話機に関する役務提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は押し釦に使用者の好みに応じたマーキングを行うことができるようにされた携帯電話機、及び携帯電話機の押し釦に使用者の好みに応じたマーキングを行う役務の提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機は完成品としてのみ市場に供給されてきた。使用者の好みに応じる観点は、購入時の機種選択を別にすれば、着信メロディの選択、液晶表示画面上の待受け画面の選択、一部の機種でのケースのパネル部品の色の選択・変更等の可能性を挙げうるのみである。しかし、携帯電話機の顔ともいえる各押し釦面のデザインに関しては、出荷時のままの姿での使用が強制され、そこに使用者の好みを反映させる自由度はない。
【０００３】
特許文献１には、視力障害者用の点字文字、記号シートを容易に着脱できる携帯電話機が開示されている。これは、使用者の必要に従って携帯電話機の機能を事後的に変更可能にした数少ない例であるが、携帯電話機自体には変更を加えずに、目的に沿うアタッチメントを取り付けるようにしたものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９０８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、携帯電話機の顔ともいえる個々の押し釦や押し釦面の視覚的デザインを、携帯電話機の完成・出荷後に、取得者（使用者）の好みや必要に応じて選択できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題は、テンキー等押し釦へのマーキングを行わない状態で完成され、その取得者が、各押し釦の機能に反しない範囲で任意の文字、記号、絵柄、写真等を各押し釦にマーキングできる携帯電話機、により解決することができる。なお、この課題解決手段は請求項１に対応する。
【０００７】
上記の「押し釦へのマーキングを行わない状態で完成」とは、押し釦には一部の表示のみが存在するか又は何も表示が存在しないが、それ以外の携帯電話機としての機能は全て備わっているという意味である。個々の押し釦のデザインを、使用者の好みや必要に応じて選択できるためには、各押し釦には一部の表示のみが存在するか又は何も表示が存在しないことが必要だからである。
【０００８】
また「各押し釦の機能に反しない」とは、電話機の内部回路によって各押し釦に割り当てられた機能と当該押し釦の表示とが矛盾しないという意味である。例えばテンキー中の１の釦に１以外の数を割り当てることはできない。ただしこの発明では、数字の１でなくても、例えば１を意味する１個の点を表示することは可能と考える。また、各押し釦の機能に無関係な絵柄や色を加えることも自由である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、携帯電話機の取得者は、個々の押し釦や押し釦面の視覚的デザインに関する限り、地球上に１台しかない携帯電話機の所有者になることができる。また、視力障害のある取得者は、点字や記号で触知可能にマーキングされたその人専用の携帯電話機の持ち主になることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（実施形態１）
本発明の好適な実施形態一つは、前記押し釦がレーザ光照射による文字、記号、絵柄、写真等のマーキングに適した状態にされているというものである。本実施形態は請求項２に対応する。
【００１１】
図１乃至図５は、本発明に係わる携帯電話機の一例を示すものである。図１はマーキング前の状態を示し、図２はマーキング後の状態を示すものである。図３乃至図５は後述する「マーキングに適した状態」にされたキー２の構造とマーキングの状態を説明する図である。また図６は、後述する視力障害のある取得者用に、点字や記号で触知可能にマーキングした例を示すものである。
【００１２】
本発明の携帯電話機１は、図１に示すように、押し釦２、２、…の表面に何のマーキングも行われていない状態で出荷される。そして、携帯電話機１の個々の押し釦に、取得者の好みや必要に応じて選択された文字、記号、絵柄、写真等をマーキングした上で、取得者に手渡される。なお、本発明の携帯電話機１においては、必ずしも押し釦の表面に全くマーキングが行われていない状態でなくても良い。例えば、当該押し釦本来の機能を表す文字又は記号の一部のみ（重要度などによって選択される）が予めマーキングされていて、取得者の趣向に係わる絵柄や写真などを追加してマーキングしても良い。
【００１３】
携帯電話機１の押し釦２、２、…には、図２に示すように、各押し釦の本来の機能を表す文字や記号３、３、…のほかに、携帯電話機１の内部回路によって各押し釦に割り当てられた機能と当該押し釦面の表示とが矛盾しない限度内で、任意の模様４、図柄５、写真６等がモノクロ又はカラーでマーキングされる。
【００１４】
本発明では、完成品である携帯電話機の各押し釦２の表面に事後的にマーキングを行うので、印刷等通常の方法では難しく、レーザ・マーキングが適する。ただし、各押し釦２の表面にレーザ・マーキングを行う場合には、被加工面の反射率の影響を蒙るので、各押し釦２の表面がレーザ吸収性の良い塗膜等で被覆されていることが望ましい。また、レーザ照射で細かい網点を形成してカラー画像を描くには、各押し釦２の表面に薄いカラー塗膜を多層に重ねておく必要がある。「マーキングに適した状態」とは、このような状態を指す。
【００１５】
図３に示す押し釦２は、表面に多層構造のレーザ吸収性が良く、積層された薄いカラー塗膜から成る塗膜層７が設けられた例を示すものである。なお、２ａ及び２ｂはそれぞれ押し釦２を構成するプラスチック製のキートップとシリコーンゴムなどのゴム状弾性体から成るキーパッドを示す（以下の説明でも同様。）。キートップ２ａの表面はレーザ光Ｌの照射によって所望のカラー塗膜がある深さまで塗装膜７が除去されている。
【００１６】
図４及び図５に示す押し釦２は、透明プラスチック材から成るキートップの２ａの表面又は内部にレーザ光Ｌを照射し熱エネルギーに変換させることによって、キートップ２ａの表面又は内部を炭化、あるいは発泡隆起させマーキングするようにされた例である。なお、この場合、レーザ光を照射し熱エネルギーに変換させることによってプラスチック表面又は内部を炭化又は発泡させるだけであるので、キートップ２ａを構成するプラスチック材は特別なものは必要がない。
【００１７】
また、上記のようにプラスチックが炭化又は発砲する場合では、マーキングされた文字、記号、絵柄、写真等の色は黒色又は白色に限定されるが、材質にレーザマーキング用着色・添加剤が配合されたプラスチック材を使用すると、含まれる顔料の色によって、イエロー、グリーン、ブルー、オレンジ、ピンクなどを発色させることが可能である。
【００１８】
図６は、視力障害のある取得者用に点字や記号で触知可能にマーキングした例であり、押し釦２、２、…には通常の文字や記号に加えて点字８、８、…がマーキングされている。各点字８は図中に黒点で示した部分が隆起している必要があるが、例えば、キートップ２ａに照射され熱エネルギーに変換されたレーザ光によって表面を発泡隆起させることによって可能である。
【００１９】
図７は本発明におけるマーキングに使用するレーザ照射装置の一例を示すも概念図である。レーザ照射装置１０は、データ入力手段１１、制御手段１２、レーザ発振手段１３、図示しない対物レンズやガルバノミラーなどによって構成される光学系１４等を有する。データ入力手段１１には、装置１０内に記憶されている文字、記号、絵柄、写真等の既存のマーキングデータ（制御データ）と、携帯電話機１の取得者（使用者）が持ち込んだ絵柄や写真などのユーザマーキングデータが入力され、これらのデータに基づき制御手段１２はレーザ発振手段１３や光学系１４の動作を制御、すなわち、レーザビームスポットの立体的位置(Ｘ，Ｙ，Ｚ座標)と、レーザ光照射オンーオフのタイミングを関連させて制御し、キートップ２ａ、２ａ、…への所定のマーキングを全自動で実行する。レーザ照射装置１０に用いられるレーザ発振手段１３は、マーキングに必要なパワーが得られるならぱ特に限定されない。例えば広く普及している炭酸ガスレーザや、代表的な固体レーザであるＹＡＧレーザ等を用いることができる。また、発振形式も連続式か間歇(パルス)式かを問わない。
【００２０】
（実施形態２）
本発明の他の好適な実施形態は、上記携帯電話機１の押し釦２、２、…に対する事後的マーキングを、携帯電話機の供給者等が一種の役務提供ビジネスとして実施する際の実施方法に関する。すなわち、携帯電話機の供給者又はその関係者が、予め複数のマーキングプランを作成して使用者に提示し、可能なバリエーションを含む一つのマーキングプランを選択した取得者のために、押し釦に対する文字、記号等のマーキングを実施する、というものである。本実施形態は請求項３に対応する。
【００２１】
図８は、本発明携帯電話機に関する役務提供方法におけるフローを示す図である。すなわち、供給者又はその関係者が予め作成して用意した複数のマーキングプラン（既存のマーキングプラン）を使用者に提示する（Ｓ１）。使用者は、この既存のマーキングプランを使用するか否かを選択する（Ｓ２）。なお、既存のマーキングプランを使用しない場合については後述する。
【００２２】
既存のマーキングプランを使用する場合には、その中から気に入ったものを選ぶことになる（Ｓ３）。次に、使用者が用意したユーザマーキングデータ（ユーザマーキングデータ）を使用するか否かを選択する（Ｓ４）。既存のマーキングプランのみを使用する場合には、これによるマーキングパターンを作成し（Ｓ５）、マーキングを行う（Ｓ６）。既存のマーキングプランとユーザマーキングデータを併用する場合には、これらを混在させて最適化したマーキングパターンを作成し（Ｓ７）、マーキングを行う（Ｓ６）。
【００２３】
既存のマーキングプランを全く使用しない場合には、ユーザマーキングデータのみを使用することになる（Ｓ８）。ユーザマーキングデータのみのマーキングパターンが作成され（Ｓ９）、マーキングが行われる（Ｓ６）。なお、ユーザマーキングデータも使用しない場合には本発明携帯電話機に関する役務提供方法の趣旨から外れることになるので、説明は省略する。
【００２４】
本発明の目的は、携帯電話機の個々の押し釦や押し釦面のデザインを、取得者の好みや必要に応じて選択できるようにすることにあるが、その選択を携帯電話機の取得者の自由に任せると却って動きが取れなくなるおそれがある。やはり携帯電話機の供給者等が一定の役割を果たすべく、幾通りかのモデル的なマーキングプランを取得者に示す中から、若干のバリエーションを許しつつ気に入ったものを選ばせる方式が望ましい。これは、上述の各押し釦の機能に反しないマーキングを行うためにも重要である。
【００２５】
また、マーキング用レーザ照射装置への制御データ入力に関して、毎回最初からデータ入力を行うよりは、予め幾つかの標準的なマーキングプランについてデータ入力を済ませておき、それぞれのバリエーション部分についてだけ修正的なデータ入力を行う方が、データ量の観点からも望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は携帯電話機に関するものであるから、通信機器製造業、通信産業等各種産業分野に関連し、これらの発達に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明携帯電話機において、押し釦へのマーキング前の外観を示す平面図である。
【図２】本発明携帯電話機において、押し釦に文字、記号、絵柄、写真等をマーキングした状態を示す平面図である。
【図３】キートップ表面の塗膜層を部分的に除去することによってマーキングを行う例を示す押し釦の縦断面図である。
【図４】キートップ表面に直接マーキングした例を示す押し釦の縦断面図である。
【図５】キートップ内部に直接マーキングした例を示す押し釦の縦断面図である。
【図６】本発明携帯電話機において、押し釦に点字をマーキングした例を示す平面図である。
【図７】本発明で用いるレーザ照射装置の一例を示す概略図である。
【図８】本発明携帯電話機に関する役務提供方法のフローを示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  携帯電話機
２  押し釦
２ａ  キートップ
２ｂ  キーパッド
３  文字・記号
４  模様
５  絵柄
６  写真
７  塗膜層
８  点字
１０  レーザ照射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005259632.tif 000007
【図６】
2005259632.tif 000008
【図７】
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【図８】
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