(57)【要約】【課題】ガスの消し忘れを防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができるガス監視システムを提供することを目的とする。【解決手段】ガス機器２３、２４の使用中の炎を炎検出手段２０により検出し、長時間継続して使用していると判断されれば、ガス機器の異常使用とし、通信手段２５を介して、ガス遮断手段２２を動作させ、機器へのガスの供給を遮断する。これにより、ガスの消し忘れを防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス調理器あるいはガス給湯器などのガス機器の炎を検出する炎検出手段と、前記ガス機器にガスを供給するガス配管と、前記ガス配管の途中に設置され、ガスを遮断するガス遮断手段とを有し、前記炎検出手段は炎の検出結果よりガス遮断手段を動作させるガス監視システム。
【請求項２】
炎検出手段とガス遮断手段は通信手段によって接続されている請求項１に記載のガス監視システム。
【請求項３】
通信手段は特定小電力などの無線通信によって構成された請求項２に記載のガス監視システム。
【請求項４】
通信手段はツイストペアや電灯線などの有線通信によって構成された請求項２に記載のガス監視システム。
【請求項５】
炎検出手段は炎に含まれる紫外線を検出する請求項１または２に記載のガス監視システム。
【請求項６】
炎検出手段は一定時間以上連続して炎を検出すると、ガス遮断装置を動作させ、ガス機器へのガスの供給を遮断するようにした請求項１に記載のガス監視システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のガス監視システムの少なくとも一つの機能をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス調理器やガス給湯器などのガス機器の使用状況を検出し、ガスの遮断などの制御を行うガス監視システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のガス監視システムは、火災警報機やＣＯ警報機、ガス漏れ警報機などの警報機からの信号をガスメータが受け取り、それをガスセンターに報知するとともに、ガス器具へのガスの供給を遮断するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、ガス機器に内蔵された酸素濃度検出手段により検出された酸素濃度に応じて、通信手段にて換気装置の動作を制御するものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載された従来のガス監視システムを示すものである。図５に示すように、火災報知器２と、ＣＯ警報器３と、ガス漏れ警報器４と、ガス器具５と、ガスメータ６と、ガス配管７とから構成され、報知器２，警報器３，４からの信号をガスメータ６が受け取り、それをガスセンター１０に報知するとともに、ガス器具５へのガスの供給を遮断する。
【特許文献１】特開２０００−４５５２５号公報
【特許文献２】特開平９−８９８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、火災やガス漏れなどが生じてからガスセンターに通報しガスメータによってガスの供給を遮断するものであったり、酸素濃度により換気装置の動作を制御するものであったりするので、未然にガス火災などの事故を防ぐことはできないという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができるガス監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のガス監視システムは、ガス調理器あるいはガス給湯器などのガス機器の炎を検出し、この検出結果から、ガス機器の異常使用を判断し、ガス遮断手段を動作させるものである。
【０００７】
これによって、ガス機器の消し忘れなどの長時間使用を検出し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のガス監視システムは、ガス調理器やガス給湯器などのガス機器において、消し忘れなどの異常使用を防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、ガス調理器あるいはガス給湯器などのガス機器の炎を検出する炎検出手段と、前記ガス機器にガスを供給するガス配管と、前記ガス配管の途中に設置され、ガスを遮断するガス遮断手段とを有し、前記炎検出手段は炎の検出結果よりガス遮断手段を動作させるガス監視システムとすることにより、ガス機器の異常使用を検出し、ガスの供給を遮断することで、誤って、ガス機器のつけ放しなどの機器の異常使用を防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明の炎検出手段とガス遮断手段は、通信手段によって接続されていることにより、ガス遮断手段と炎検出手段が離れた場所に設置されていても、炎検出信号を伝送することができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第２の発明の通信手段は、特定小電力などの無線通信によって構成されたことにより、ガス遮断手段と炎検出手段が離れた場所に設置されても、炎検出信号を確実に、しかも、伝送線などを設置する必要がなく、簡単な構成で実現することができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第２の発明の通信手段は、ツイストペアや電灯線などの有線通信によって構成されたことにより、炎検出手段の検出値をガス遮断手段に電灯線などの既設の有線通信にて送れることとなり、離れた場所に設置されても、炎検出信号を確実に送ることができ、しかも、既存の通信設備を利用することが可能となっている。
【００１３】
第５の発明は、特に、第１または第２の発明の炎検出手段は、炎に含まれる紫外線を検出することにより、炎を確実に検出することができる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第１の発明の炎検出手段は、一定時間以上連続して炎を検出すると、ガス遮断手段を動作させ、ガス機器へのガスの供給を遮断するようにしたことにより、ガス調理器やガス給湯器などのガス機器を通常の使用と異なることを判断して、確実に機器の異常使用を検出して、火災などの危険を未然に防ぐことができる。
【００１５】
第７の発明は、第１〜第６のいずれか１つの発明におけるガス監視システムの少なくとも一つの手段の機能をコンピュータに実行させるためのプログラムとすることにより、簡単な構成で、確実に異常使用されたガス調理器やガス給湯器などのガス機器へのガスの供給を遮断でき、安全性を向上させることができる。また、プログラムであるので、ＣＰＵ（マイコン）やＲＡＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させて本発明のガス監視システムの少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１〜図３は、本発明の実施の形態１におけるガス監視システムを示すものである。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態におけるガス監視システムは、ガス調理器２３やガス給湯器２４などガス機器の炎を検出する炎検出手段２０と、ガス機器２３、２４にガスを供給するガス配管２１と、ガス配管２１の途中に設置され、ガス機器２３、２４へのガスの供給を遮断するガス遮断手段２２とを有している。そして、前記炎検出手段２０は炎の検出結果よりガス遮断手段２２を動作させるものである。
【００１９】
炎検出手段２０での検出結果は、通信手段２５によりガス遮断手段２２に伝送するものである。通信手段２５には、炎検出手段２０側に受信部２５ｂが、ガス遮断手段２２側に送信部２５ａが内蔵される。計時手段２６は、炎検出手段２０が炎を検出している時間を計時するものである。
【００２０】
以上にように構成されたガス監視システムについて、図２によりその動作、作用を説明する。
【００２１】
炎検出手段２０は、常時炎を検出している。炎には紫外線が含まれており、炎検出手段２０は炎に含まれる紫外線を検出する（３１）。すなわち、ガス機器２３、２４が動作していれば、炎検出手段２０は炎に含まれる紫外線の有無を検出する（３２）。ガス機器２３、２４が動作中であれば、計時手段２６により計時を継続する（３３）。このとき、炎検出手段２０が炎を検出しなければ、計時手段２６の計数値をクリアする（３４）。炎検出手段２０が連続的に炎を検出すれば、ガス機器２３、２４が連続的に使用されていることになる。
【００２２】
予め、ガス機器２３、２４の通常使用における連続使用の時間を決めておき、計時手段２６の計時時間がこの時間以上になると消し忘れなどの異常使用とみなす。すなわち、計時手段２６の計時値がある一定時間以上になると、言い換えるとこのような連続使用の状態が一定時間継続すると、炎検出手段２０は通信手段２５に含まれる送信部２５ａからガス遮断の信号を出す。通信手段２５は特定小電力などの無線通信によって構成されてれおり、送信部２５ａから出された無線信号は、受信部２５ｂで受診され、受信部２５ｂに接続されたガス遮断手段２２に送られ、ガス遮断手段２２がガスの遮断という信号を認識して、ガスを遮断（３６）して、ガスの供給を絶つ。これにより、ガス機器２３、２４はガスが供給されないので動作が停止する。
【００２３】
ここで、通信手段２５は無線通信を使用しているため、既築の家屋などに設置する場合に、配線などを行うことが不要で、炎検出手段２０及びガス遮断手段２２を簡単に設置することが可能である。また、特定小電力などの技術を用いれば、炎検出手段２０とガス遮断手段２２の間に遮蔽物があってもよく、設置の自由度は増す。
【００２４】
図３にガス機器の使用状況を示す。Ａ期間では、継続して炎を検出したが、計時手段２６の計時が一定時間に達するまでに、炎を検出されなくなると（Ｂ期間）、ガス機器が停止されたと判断される。再び、炎検出手段２０が炎を検出すると、計時手段２６の計時を開始し、継続して一定時間以上を検出した場合（Ｃ期間）には異常使用として、ガス遮断手段２２によりガスを遮断する。
【００２５】
これらにより、使用者がうっかりして、ガス機器２３、２４のガスの止め忘れが生じても、一定時間以上炎を検出すると、異常使用としてガスを遮断するので、消し忘れなどの異常使用を防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができる。
【００２６】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２におけるガス監視システムを示すものである。実施の形態１と説明が重複するところは同一符号を付して説明を省略する。
【００２７】
本実施の形態において、実施の形態１と相違する点は、通信手段２５が、ツイストペアや電灯線などの有線通信によって構成され、炎検出手段２０で検出された結果を有線の通信線を介して、ガス遮断手段２２に伝送するようにしたことである。
【００２８】
以上にように構成されたガス監視システムについて、以下その動作、作用を説明する。炎検出手段２０は、常時炎を検出する。炎には紫外線が含まれており、炎検出手段２０は炎に含まれる紫外線を検出する。すなわち、ガス機器２３、２４が動作していれば、炎検出手段２０は炎に含まれる紫外線を検出する。ガス機器２３、２４が動作中であれば、計時手段２６により計時を継続する。このとき、炎検出手段２０が炎を検出しなければ、計時手段２６の計数値をクリアする。炎検出手段２０が連続的に炎を検出すれば、ガス機器２３、２４が連続的に使用されていることになる。
【００２９】
予め、ガス機器２３、２４の通常使用における連続使用の時間を決めておき、計時手段２６の計時時間が、この時間以上になると、消し忘れなどの異常使用とみなす。すなわち、計時手段２６の計時値がある一定時間以上になると、言い換えるとこのような連続使用の状態が一定時間継続すると、炎検出手段２０は通信手段２５に含まれる送信部２５ａからガス遮断の信号を出す。通信手段２５は電灯線やツイストペア線などの有線通信によって構成されており、炎検出手段２０とガス遮断手段２２は物理的な配線で結ばれている。
【００３０】
ここでは、電灯線を使用する場合について説明する。送信部２５ａから出された信号は、送信部２５ａに接続された電灯線の信号を重畳する。そして、受信部２５ｂでは電灯線に重畳された信号を取り出し、ガス遮断手段２２に送られ、ガス遮断手段２２がガスの遮断という信号を認識して、ガスを遮断して、ガスの供給を絶つ。ガス機器２３、２４はガスが供給されないので動作が停止する。通信手段２５に電灯線を使用する場合は、新たな配線の設置は不要である。ツイストペア線の場合は若干の工事は必要であるが、簡単である。
【００３１】
これらにより、使用者がうっかりして、ガス機器２３、２４のガスの止め忘れが生じても、一定時間以上炎を検出すると、異常使用としてガスを遮断するので、消し忘れなどの異常使用を防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、炎検出手段２０として紫外線を検出する構成をしたが、炎に含まれる熱であるいは電磁波などを検出するものであってもよい。要は、炎が正確に検出できればよい。
【００３３】
また、上記各実施の形態１、２におけるガス監視システムの少なくとも一つの手段の機能をコンピュータに実行させるためのプログラムとすることにより、簡単な構成で、確実に異常使用されたガス調理器やガス給湯器などのガス機器へのガスの供給を遮断でき、安全性を向上させることができる。また、プログラムであるのでＣＰＵ（マイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させてシステムの少なくとも一つの手段の機能を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることで、プログラムの配布が簡単にすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明にかかるガス監視システムは、ガス調理器やガス給湯器などのガス機器において、消し忘れなどの機器の異常使用を防止し、火災やＣＯ中毒などを未然に防ぐことができることが可能となるので、炎の立ち消えの検出を行いガス漏れの早期発見などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガス監視システムの構成を示すブロック図
【図２】同ガス監視システムの動作を示すフローチャート
【図３】同ガス監視システムの動作の概要を示すタイムチャート
【図４】本発明の実施の形態２におけるガス監視システムの構成を示すブロック図
【図５】従来のガス監視システムの構成図
【符号の説明】
【００３６】
２０  炎検出手段
２１  ガス配管
２２  ガス遮断手段
２３、２４  ガス機器
２５  通信手段
２５ａ  送信部
２５ｂ  受信部
２６  計時手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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