(57)【要約】【課題】ホッパとホッパレバーとが独立して回動するホッパ装置において、ホッパ上の被記録材のピックアップローラに対する衝突音を回避すると共に、ピックアップローラとホッパレバー間で生ずるホッパの振動音を低減させる。【解決手段】給送用カセット２内に積重された被記録材Ｐを持ち上げてピックアップローラ４に当接させるホッパ１６と、ホッパを上方に押し上げるホッパレバー８とを備え、ホッパの回動支点１７とホッパレバーの回動支点９が互いに離反する側に位置し、ホッパ１６とホッパレバー８が相反する方向に独立して回動する構成を有する場合において、ホッパとホッパレバーが互いに離間することのないよう連結されており、互いの独立した回動動作を維持した状態で一体的に回動するように構成されている。またホッパ装置１には振動低減手段３１が設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給送用カセット内に積重された被記録材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置であって、
前記ホッパとホッパレバーは、互いに離間することのないよう連結されており、互いの独立した回動動作を維持した状態で一体的に回動するように構成されていることを特徴とするホッパ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ホッパレバーの上昇速度が上死点手前で減速するように、ホッパレバーの駆動手段には減速機構が組み込まれていることを特徴とするホッパ装置。
【請求項３】
請求項２において、前記減速機構は、駆動モータのステップ数を可変とすることによって、あるいはカム形状を調整することによって構成されていることを特徴とするホッパ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記ホッパ装置には、ピックアップローラとホッパレバー間で発生するホッパの振動を低減させる振動低減手段が設けられていることを特徴とするホッパ装置。
【請求項５】
請求項４において、前記振動低減手段はホッパとホッパレバーとを摺接自在に連結する弾性線材であることを特徴とするホッパ装置。
【請求項６】
請求項４または５において、前記振動低減手段はホッパとホッパレバーとの摺接面に設けられる緩衝材であることを特徴とするホッパ装置。
【請求項７】
給送用カセット内に積重された被記録材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置であって、
前記ホッパ装置は請求項１〜６のいずれか１項に記載のホッパ装置であることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
給送用カセット内に積重された被液体噴射材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置を備える液体噴射装置であって、
前記ホッパとホッパレバーは互いに離間することのないよう連結されており、互いの独立した回動動作を維持した状態で一体的に回動するように構成されていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給送用カセット内に積重された被記録材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置及び該ホッパ装置を備えた記録装置に関する。
【０００２】
更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録材（被液体噴射材）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置及び該液体噴射装置において設けられるホッパ装置に関するものである。
【０００３】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録材に記録を行なうプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録材に相当する被液体噴射材に噴射して、前記液体を前記被液体噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００４】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００５】
以下、インクジェット式記録装置あるいは液体噴射装置の一例としてインクジェットプリンタを採り上げて説明する。給送用カセット内に積重された用紙を持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパ装置として、下記特許文献１に示すように、ホッパとホッパホルダとの二部材によってホッパ装置を構成する二体化構造のホッパ装置が存在する。このような二体化構造のホッパ装置は、従来のホッパ単体のみによって構成されるホッパ装置に比べて小さな力でホッパを動作できる点で優れている。しかし、以下述べるような新たな問題点が見つかり、このような問題点を解決できる改良ないし新たな構成の採用が切望されていた。
【０００６】
先ず第一に、ホッパが勢いよく上昇することによって発生する用紙上面とピックアップローラとの衝突音の問題がある。この現象は、収容深さが５０ｍｍにも及ぶ大容量の給送用カセットを使用した場合において、セットされた用紙の数が少なくなった場合に顕著に現われる。この衝突音を小さくするためには、ホッパの上昇速度を遅くすることが考えられる。しかし、ホッパの上昇速度をその行程の全体において遅くした場合には用紙の給紙速度の低下、延いては印刷速度の低下を招いてしまう。また上記衝突音の発生が問題となるホッパの上死点手前で減速することも考えられる。しかし、特許文献１に示すホッパ装置におけるホッパとホッパホルダとは、単に当接し摺接しているだけで連結されていないため、ホッパホルダが上死点手前で減速したとしても、ホッパにはその減速は伝わらず、ホッパホルダの減速前の上昇速度がそのまま慣性力となって伝達されるため、上記衝突音が発生してしまう。
【０００７】
第二に、勢いよく上死点に達したホッパがピックアップローラに衝突した反力によってホッパホルダに今度は衝突し、爾後ピックアップローラとホッパホルダ間で減衰するまで衝突を繰り返すことによって生ずる振動音の発生の問題がある。また、この部分での振動は、増幅して更に大きな騒音に発展することもあった。
【０００８】
また第三に、ホッパとホッパホルダが衝突することによって生ずる微細振動によっても耳障りな異音が発生する。そして、これらの衝突音や振動音あるいは微細振動によって生ずる異音のすべてにホッパとホッパホルダが非連結状態にあることが関係している。しかし、互いに独立して回動するホッパとホッパホルダの構造に起因して、その連結は困難とされていた。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２３３４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで本発明は、このような背景技術、背景技術が抱えていた問題点の存在を踏まえて発案されたものであって、ホッパとホッパレバーとが独立して回動するホッパ装置において、ホッパ上の被記録材のピックアップローラに対する衝突音を回避し、更にピックアップローラとホッパレバー間で生ずるホッパの振動音を低減させることのできるホッパ装置及びホッパ装置を備えた記録装置等を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明の第１の態様に係るホッパ装置は、給送用カセット内に積重された被記録材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置であって、前記ホッパとホッパレバーは互いに離間することのないよう連結されており、互いの独立した回動動作を維持した状態で一体的に回動するように構成されていることを特徴とするものである。  
本発明の第１の態様によれば、ホッパレバーの慣性力によって生ずるホッパ上の被記録材とピックアップローラとの衝突音が回避され、ピックアップローラとホッパレバー間でのホッパの振動音も低減される。
【００１２】
本発明の第２の態様に係るホッパ装置は、第１の態様において、前記ホッパレバーの上昇速度が上死点手前で減速するように、ホッパレバーの駆動手段には減速機構が組み込まれていることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明の第３の態様に係るホッパ装置は、第２の態様において、前記減速機構は、駆動モータのステップ数を可変することによって、あるいはカム形状を調整することによって構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第２ないし第３の態様によれば、ホッパレバーの急速な回動動作に起因するホッパ上の被記録材とピックアップローラとの衝突音が回避される。また減速機構として駆動モータのステップ数を可変するという構成を採用した場合には、既存の構成を変更することなくホッパレバーの上昇速度を減速させることが可能となる。一方、減速機構としてカム形状を調整するという構成を採用した場合には、カム高さをその減速に合わせて設定すればよく、比較的簡単な構成によってホッパレバーの上昇速度を減速させることが可能となる。
【００１５】
本発明の第４の態様に係るホッパ装置は、第１〜第３のいずれか１つの態様において、前記ホッパ装置には、ピックアップローラとホッパレバー間で発生するホッパの振動を低減させる振動低減手段が設けられていること特徴とするものである。
【００１６】
また本発明の第５の態様に係るホッパ装置は、第４の態様において、前記振動低減手段はホッパとホッパレバーとを摺接自在に連結する弾性線材であること特徴とするものである。
【００１７】
また本発明の第６の態様に係るホッパ装置は、第４または第５の態様において、前記振動低減手段はホッパとホッパレバーとの摺接面に設けられる緩衝材であること特徴とするものである。
【００１８】
本発明の第４、第５ないし第６の態様によれば、ピックアップローラとホッパレバー間で発生するホッパの各種の振動が低減され、振動に伴って発生する振動音も低減される。また振動低減手段として弾性線材を使用した場合には、弾性線材の撓み変形によって上記振動が吸収され振動増幅に起因する騒音の発生が防止されることに加えて、弾性線材がホッパとホッパレバーとの連結部材としても機能するようになり、部材の有効利用が図られる。また振動低減手段として緩衝材を使用した場合には、緩衝材の圧縮変形によってホッパとホッパレバーとの間で発生する微細振動が吸収され、微細振動に起因する異音の発生が防止される。
【００１９】
本発明の第７の態様に係る記録装置は、給送用カセット内に積重された被記録材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置であって、前記ホッパ装置は第１〜第６のいずれか１つの態様のホッパ装置であることを特徴とするものである。  
本発明の第７の態様によれば、ホッパレバーの慣性力によって生ずるホッパ上の被記録材とピックアップローラとの衝突音が回避でき、ピックアップローラとホッパレバー間で発生するホッパの振動音が低減できるホッパ装置を備える記録装置を提供することが可能となる。
【００２０】
本発明の第８の態様に係る液体噴射装置は、給送用カセット内に積重された被液体噴射材を直接持ち上げてピックアップローラに当接させるホッパと、ホッパを下方から支承し、ホッパを上方に押し上げるホッパレバーとを備え、ホッパの回動支点とホッパレバーの回動支点が互いに離反する側に位置し、ホッパとホッパレバーが相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置を備える液体噴射装置であって、前記ホッパとホッパレバーは互いに離間することのないよう連結されており、互いの独立した回動動作を維持した状態で一体的に回動するように構成されていることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本願発明に係るホッパ装置及び該ホッパ装置を備えた液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタを採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。図１はインクジェットプリンタの概略を示す斜視図、図２はインクジェットプリンタの概略を示す側断面図である。
【００２２】
図示のインクジェットプリンタ１００は、被液体噴射材の一例である被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう。）を多数枚（５００〜６００枚程度）積重可能な給送用カセット２が前面下方に着脱可能に配設され、給送用カセット２から給送された用紙Ｐに記録が実行されて後部上方に位置する排出用スタッカ５０上に記録後の用紙Ｐが排出される構成のインクジェットプリンタである。
【００２３】
給送用カセット２の内部には、給送用カセット２内に積重された用紙Ｐを持ち上げて給送経路に導くホッパ装置１が設けられている。ホッパ装置１は、後述するようにホッパ１６とホッパレバー８とを備えており、給送時には押上げバネＢの付勢力によってホッパレバー８が上方に回動し、ホッパ１６によって積重されている用紙Ｐのうち最上位の用紙Ｐが給送用カセット２の奥部上方に配設されているピックアップローラ４に対して圧接される。そして、ピックアップローラ４の回転によって、上位の用紙Ｐは給送用カセット２内から引き出され、プリンタ本体３の内部に配設されている給送用ローラ１４及び分離手段の一例であるリタードローラ１５に向けて用紙搬送方向Ａへ送り出される。尚、ピックアップローラ４の直下に位置するホッパ１６の部位には、高摩擦材Ｒが貼設されており、積重されている下位の用紙Ｐの移動を防止している。
【００２４】
給送用ローラ１４は、図示しない駆動モータからの回転駆動力が伝達されて給送回転方向ＡＦに駆動回転する。一方、リタードローラ１５は、一定の回転抵抗を有する状態で従動回転可能に軸支されており、付勢手段からの付勢力を受けて上記給送用ローラ１４に向けて圧接傾向が付与されている。リタードローラ１５の回転抵抗は給送用ローラ１４の周面の摩擦抵抗より小さく、かつ重送される用紙Ｐ間の摩擦抵抗より大きくなるように設定されている。
【００２５】
従って、給送用ローラ１４とリタードローラ１５との間に１枚のみ用紙Ｐが供給された場合には、給送用ローラ１４からの圧接力と回転力を受けてリタードローラ１５は給送回転方向ＲＦに従動回転し、給送用ローラ１４とリタードローラ１５とによって挟持された用紙Ｐは搬送用ローラ１９へ向けて給送される。一方、給送用ローラ１４とリタードローラ１５との間に複数枚の用紙Ｐが重送された場合には、リタードローラ１５は回転しないため最上位の用紙Ｐのみが給送用ローラ１４の駆動回転に伴って給送され、下位の用紙Ｐはその位置に留まる。そして図示しない戻しレバーが用紙戻し動作を開始して残留している下位の用紙Ｐを給送用カセット２内に戻す。
【００２６】
給送された用紙Ｐは、搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとの間に挟持された状態で搬送用駆動ローラ１９ａの駆動回転によって主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙへ所定の搬送量で搬送される。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、複数個設けられており、個々にローラホルダ１８によって従動回転可能に軸支されている。またローラホルダ１８は、図示しない付勢手段からの付勢力を常時受けており、これにより搬送用従動ローラ１９ｂは常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態が保たれている。
【００２７】
搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは、搬送用従動ローラ１９ｂの近傍、用紙搬送方向Ａ下流側に位置する補助押えローラ５及び押え板６によって上方から押圧され、浮き上がりが防止された状態で記録ヘッド１３下方の記録ポジション２６に導かれる。記録ポジション２６に導かれた用紙Ｐは、図示しない検出装置によって用紙Ｐの通過タイミング等が検出され、記録が開始され、キャリッジ１０及び用紙Ｐの動作によって用紙Ｐの記録面のほぼ全面に亘って所望の記録が実行される。
【００２８】
そして、該キャリッジ１０には用紙Ｐ等に液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を行う液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている。また、プリンタ本体３内の上部スペースには、液体カートリッジの一例であるインクカートリッジＣが設けられている。そひて、インクカートリッジＣ内のインクは、図示しないインク供給手段によって図示しないインクチューブを経てキャリッジ１０内に導かれる。また、キャリッジ１０には、主走査方向Ｘの両端部に設けられるプーリ間に巻回される無端ベルト１１が接続されており、図示しないモータからの駆動力を受けてキャリッジ１０は主走査方向Ｘに往復動し得るようになっている。
【００２９】
記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して記録ヘッド１３のヘッド面と用紙Ｐ等との間のギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。尚、上記ギャップＰＧは、高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、用紙Ｐの厚さの変化に応じて適宜調節されるようになっている。そして、キャリッジ１０とプラテン２８との間に用紙Ｐ等を副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド１３から用紙Ｐ等にインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって、用紙Ｐ等に記録が行なわれる。
【００３０】
記録ヘッド１３の用紙搬送方向Ａの下流には、排出用駆動ローラ２０ａと排出用ギザローラ２０ｂとによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ２０が設けられている。そして、この排出用ローラ２０によって排出された用紙Ｐは、更に下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３１】
排出用ギザローラ２０ｂは、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、排出用ギザローラ用の図示しないローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。排出用ギザローラ２０ｂの近傍には補助ギザローラ２２が設けられ、用紙Ｐは該補助ギザローラ２２によってやや下方に押し付けられるようになっている。また、搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置がやや下流側に配設されていて、更に排出用ギザローラ２０ｂは、排出用駆動ローラ２０ａよりその軸芯位置がやや上流側に配設されている。
【００３２】
このような構成によって、用紙Ｐは、搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態となる。そして、記録ヘッド１３に対向する位置にある用紙Ｐは、プラテン２８に押し付けられ、これにより用紙Ｐの浮き上がりが防止され、正常に記録が実行されるようになっている。尚、補助ギザローラ２２は、排出用ギザローラ２０ｂと同様に歯付きローラから構成されており、図示しない補助ギザローラ用のローラホルダに軸支されている。
【００３３】
［実施例］
次に、このようなインクジェットプリンタ１００に対して適用される本願発明に係るホッパ装置の構成を更に詳しく説明する。図３はホッパレバーが下死点にある状態のホッパ装置を示す側断面図、図４はホッパレバーが上昇途中にある状態のホッパ装置を示す側断面図である。また図５はホッパレバーが上死点にある状態のホッパ装置を示す側断面図、図６はホッパ裏面側から視たホッパ装置を示す斜視図である。
【００３４】
本実施例では、給送用カセット２内に積重された用紙Ｐを直接持ち上げて、ピックアップローラ４に当接させるホッパ１６と、ホッパ１６を下方から支承し、ホッパ１６の回動支点１７とホッパレバー８の回動支点９が互いに離反する側に位置し、ホッパ１６とホッパレバー８が相反する方向に独立して回動する構成のホッパ装置１を示している。
【００３５】
ホッパ１６は、ホッパレバー８の上方に位置し、回動支点１７を図１中手前側、図３〜図５において左側に備えている。尚、ホッパ１６の材料としては、一例として合成樹脂材料が適用できるが、金属製材料によって構成することも勿論可能である。また、ホッパ１６の上面は、用紙Ｐを積重することから平滑に形成されており、ホッパ１６の上面における先端側の隅部には、ピックアップローラ４と対向する位置に前にも述べた高摩擦材Ｒが貼設されている。一方、ホッパ１６の下面には、ホッパレバー８と直接、摺接する摺接リブ３０と、後述する振動低減手段３１の一例である弾性線材３２を係止する端部係止リブ３３と中央部係止リブ３４とが対向するようにそれぞれ２個ずつ形成されている。
【００３６】
ホッパレバー８は、回動支点９を図１中奥部側、図３〜図５において右側に備えている金属製の平板状部材である。ホッパレバー８の回動支点９が設けられている基部側は、幅方向に連接されており、その両端部から先端が下向きに湾曲したレバー作用片３５が２本延長形成されている。レバー作用片３５先端の湾曲部上面には、振動吸収作用を有する緩衝材３６が貼設されている。この緩衝材３６も振動低減手段３１の一例であり、ホッパ１６における摺接リブ３０と直接摺接し、圧縮変形することによってホッパ１６とホッパレバー８間に生ずる微細振動等を吸収する作用を奏している。
【００３７】
またホッパレバー８は、押上げバネＢによって常時上方に付勢されており、図示しないカム軸に設けられる押下げカム３７の押圧作用によって下方に押し下げられ、所定の回動位置をとるように構成されている。カム軸の回転は、駆動モータ３８によって行われており、ホッパレバー８の回動速度は、駆動モータ３８の回転速度と押下げカム３７のカム形状とによって設定されている。また本実施例では、ホッパレバー８の上昇速度を上死点手前で減速させる減速機構４０が設けられている。
【００３８】
減速機構４０は、ホッパレバー８の急激な上昇に基づくホッパ１６上の用紙Ｐのピックアップローラ４に対する衝突音を防止するための機構であり、上述のように駆動モータ３８と押下げカム３７とによって構成されるホッパレバー８の駆動手段３９に組み込んで設けられている。本実施例では減速機構４０として、一例としてステッピングモータによって構成される駆動モータ３８のステップ数を可変することでホッパレバー８の上昇速度を減速する構成が採用されている。また減速機構４０として、押下げカム３７のカム形状を調整することでホッパレバー８の上昇速度を減速する構成を採用することも可能であるし、これら２つの構成を組み合わせた構成であってもよい。
【００３９】
また、ホッパ１６とホッパレバー８は、上述の弾性線材３２によって互いに離間することのないように連結されており、ホッパ１６とホッパレバー８の互いの独立した回動動作を維持した状態で一体的に回動するように構成されている。弾性線材３２としては、一例としてピアノ線やバネ鋼が適用できる。図６に示すように中央部においてホッパレバー８における一方のレバー作用片３５をホッパ１６との間で挟持するように左右の端部係止リブ３３及び中央部係止リブ３４によって係止されている。このように構成されることによって弾性線材３２は、自らを撓み変形させることによってホッパ１６とホッパレバー８間に生ずる振動を吸収し、振動増幅に伴う騒音の発生を防止している。また弾性線材３２は、ホッパ１６とホッパレバー８を連結する連結部材としての機能も併せ持っている。
【００４０】
次に、このようにして構成されるホッパ装置１の作動態様を（１）ホッパレバーが下死点にある場合、（２）ホッパレバーが上昇途中にある場合、（３）ホッパレバーが上死点にある場合に分けて説明する。
【００４１】
（１）ホッパレバーが下死点にある場合（図３参照）
ホッパレバー８が下死点にある場合、即ち給紙指令が出される前の待機状態にある場合は図３に示すようにホッパレバー８はほぼ水平は状態になっており、一方、ホッパ１６は奥部側（先端側）が下方に幾分傾斜した状態になっている。
【００４２】
（２）ホッパレバーが上昇途中にある場合（図４参照）
用紙Ｐの給紙指令が出されると、ホッパレバー８は回動支点９を中心として図４中、時計方向に回動を始める。ホッパレバー８が回動を始めると、ホッパレバー８のレバー作用片３５によって緩衝材３６を介して摺接リブ３０を上方に押し上げ、ホッパ１６を回動支点１７を中心として図４中、反時計方向に回動させる。尚、この時のホッパレバー８の回動速度は通常の回動速度であり、比較的高速である。  
そして、ホッパレバー８の上死点手前に至ると、減速機構４０が働いて、ホッパレバー８の上昇速度は減速される。またホッパ１６も弾性線材３２によってホッパレバー８と連結されているから、ホッパ１６の上昇速度も減速される。
【００４３】
（３）ホッパレバーが上死点にある場合（図５参照）
従って、ホッパ１６上の用紙Ｐはピックアップローラ４に対して緩やかに当接するため衝突音は発生しない。またホッパ１６上の用紙Ｐがピックアップローラ４に対して当接する反作用によってホッパ１６はホッパレバー８側に移動するが両者の間に介在される弾性線材３２の撓み変形と緩衝材３６の圧縮変形とによって、その振動は吸収されるから振動音も消失ないし低減される。
【００４４】
［他の実施例］
本願発明に係るホッパ装置及び該ホッパ装置を備えた記録装置等は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。例えば、ホッパ１６とホッパレバー８を連結する構成として弾性線材３２に代えて次のような構成を採用することも可能である。即ち、図７に示すようなホッパ１６下面の摺接リブ３０に対して長穴状の摺接溝４１を設け、一方ホッパレバー８におけるレバー作用片３５に対して上記摺接溝４１と係合する摺接軸部４２を設け、これら摺接溝４１と摺接軸部４２との係合摺接作用によって互いの独立した回動動作を維持した状態でホッパ１６とホッパレバー８とを連結することも可能である。
【００４５】
また、図７における摺接軸部４２は、中心軸４３の周囲に円筒スリーブ状の緩衝材４４を設け、緩衝材４４の更に周囲に摺接溝４１に対して直接摺接する摺接外筒４５を設けることによって構成されている。従って、ホッパ１６とホッパレバー８との独立した滑らかな回動は、摺接外筒４５と摺接溝４１との係合摺接作用によって実現される。
【００４６】
また、弾性線材３２は、１本のみ設ける他、複数本設けることも可能であるし、板バネ状の弾性片とすることも可能である。また、弾性線材３２は、一方のレバー作用片３５のみを挟持するように設ける他、更に長さを長くして両方のレバー作用片３５を一度に挟持するように設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】インクジェットプリンタの概略を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの概略を示す側断面図である。
【図３】下死点にある時のホッパ装置を示す側断面図である。
【図４】上昇途中のホッパ装置を示す側断面図である。
【図５】上死点にある時のホッパ装置を示す側断面図である。
【図６】ホッパ裏面側から視たホッパ装置を示す斜視図である。
【図７】ホッパとホッパレバーの他の連結構造を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  ホッパ装置、２  給送用カセット、３  プリンタ本体、４  ピックアップローラ、５  補助押えローラ、６  押え板、８  ホッパレバー、９  回動支点、
１０  キャリッジ、１１  無端ベルト、１２  キャリッジガイド軸、１３  記録ヘッド、１４  給送用ローラ、１５  リタードローラ（分離手段）、１６  ホッパ、
１７  回動軸、１８  ローラホルダ（搬送用従動ローラの）、１９  搬送用ローラ、
１９ａ  搬送用駆動ローラ、１９ｂ  搬送用従動ローラ、２０  排出用ローラ、
２０ａ  排出用駆動ローラ、２０ｂ  排出用ギザローラ、２２  補助ギザローラ、
２６  記録ポジション、２８  プラテン、３０  摺接リブ、３１  振動低減手段、
３２  弾性線材、３３  端部係止リブ、３４  中央部係止リブ、３５  レバー作用片、
３６  緩衝材、３７  押下げカム、３８  駆動モータ、
３９  （ホッパレバーの）駆動手段、４０  減速機構、４１  摺接溝、４２  摺接軸部、４３  中心軸、４４  緩衝材、４５  摺接外筒、５０  排出用スタッカ、５１  載置面、１００  インクジェットプリンタ（記録装置）、Ｐ  用紙（被記録材）、
ＰＧ  （記録ヘッドと被記録材との間の）ギャップ、Ｘ  主走査方向、Ｙ  副走査方向、Ｂ  押上げバネ、Ａ  用紙搬送方向、ＡＦ  給送回転方向、ＲＦ  給送回転方向、
Ｒ  高摩擦材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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