(57)【要約】【課題】送受信した原稿のデータを保存することができ、保存された原稿のデータをユーザが簡便に利用することができる通信装置を提供すること。【解決手段】送受信した原稿のデータの通信履歴情報を蓄積する手段と、送受信した原稿のデータをその通信履歴情報に対応付けて蓄積する手段と、原稿のデータを送受信したときに、蓄積されている通信履歴情報の件数が最大蓄積件数に達しているか否か判断し、前記件数が最大蓄積件数に達していると判断したときに、蓄積されている最古の通信履歴情報及びそれに対応付けられた原稿のデータを削除する手段と、を備える通信装置。【選択図】図３
2005101755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送受信した原稿のデータの通信履歴情報を蓄積する通信履歴情報蓄積手段と、送受信した原稿のデータをその通信履歴情報に対応付けて蓄積する原稿データ蓄積手段と、原稿のデータを送受信したときに、蓄積されている通信履歴情報の件数が最大蓄積件数に達しているか否か判断する履歴件数判断手段と、該手段により前記件数が最大蓄積件数に達していると判断したときに、蓄積されている最古の通信履歴情報及びそれに対応付けられた原稿のデータを削除する削除手段と、を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
送受信した原稿のデータの通信履歴情報を蓄積する通信履歴情報蓄積手段と、送受信した原稿のデータをその通信履歴情報と対応付けて記憶部に蓄積する原稿データ蓄積手段と、前記記憶部を使用する動作が行われるときに、その記憶部の空き領域が所定のしきい値以下であるか否かを判断する空き領域判断手段と、該手段により前記空き領域がしきい値以下であると判断したときに、前記記憶部に蓄積されている原稿のデータの中で最古のものを削除する削除手段と、を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項３】
前記削除手段が削除する最古の原稿のデータは、最古の送信原稿のデータ又は最古の受信原稿のデータであることを特徴とする請求項１又は２記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、インターネットファクシミリ装置などの通信装置に関し、詳しくは、送受信した原稿のデータを保存する通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置、インターネットファクシミリ装置などの通信装置では、送信又は受信した原稿のデータ（以下「原稿データ」という。）は、印字、転送等の出力処理を終えると、メモリの空き領域を確保するために削除される。
【０００３】
一方、送受信した全ての原稿データを保存対象とするものではないが、受信した原稿データを特定の目的のためにメモリに保存するファクシミリ装置が従来から存在する。例えば、特許文献１には、ポーリング通信のために画像メモリに原稿データを保存するファクシミリ装置が開示されている。特許文献２には、Ｆコードを使用して受信した原稿データを画像メモリに保存するファクシミリ装置が開示されている。特許文献３には、代行、親展受信等の特殊な受信を行った場合に原稿データを画像メモリに保存するファクシミリ装置が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−５９５９２号公報
【特許文献２】特開２００１−８００７号公報
【特許文献３】特開２００１−１５７００９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、特定の目的のために受信した原稿データをメモリに保存する通信装置は、従来から存在するものの、全ての送受信した原稿データを保存することができる通信装置は、未だに開発されていない。このため、従来の通信装置のユーザは、受信時に印字された紙原稿や送信時にスキャナに読み込ませた紙原稿を保存しなければ、後々に原稿の内容を確認することができなかった。
【０００５】
また、全ての送受信した原稿データを画像メモリに蓄積すれば、蓄積した原稿データを後に利用することは可能となるものの、その蓄積件数が増加すれば、ユーザは目的の原稿データを探し当てるのに多くの時間と労力を費やさなければならない。
【０００６】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、送受信した原稿のデータを保存することができ、保存された原稿のデータをユーザが簡便に利用することができる通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１記載の通信装置は、送受信した原稿のデータの通信履歴情報を蓄積する通信履歴情報蓄積手段と、送受信した原稿のデータをその通信履歴情報に対応付けて蓄積する原稿データ蓄積手段と、原稿のデータを送受信したときに、蓄積されている通信履歴情報の件数が最大蓄積件数に達しているか否か判断する履歴件数判断手段と、該手段により前記件数が最大蓄積件数に達していると判断したときに、蓄積されている最古の通信履歴情報及びそれに対応付けられた原稿のデータを削除する削除手段と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の通信装置は、送受信した原稿のデータの通信履歴情報を蓄積する通信履歴情報蓄積手段と、送受信した原稿のデータをその通信履歴情報と対応付けて記憶部に蓄積する原稿データ蓄積手段と、前記記憶部を使用する動作が行われるときに、その記憶部の空き領域が所定のしきい値以下であるか否かを判断する空き領域判断手段と、該手段により前記空き領域がしきい値以下であると判断したときに、前記記憶部に蓄積されている原稿のデータの中で最古のものを削除する削除手段と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の通信装置は、請求項１又は２記載の通信装置において、前記削除手段が削除する最古の原稿のデータは、最古の送信原稿のデータ又は最古の受信原稿のデータであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の通信装置によれば、送受信した原稿のデータは保存されるので、その後に、ユーザが送受信済みの原稿の内容を確認することができる。また、原稿のデータは通信履歴情報に対応付けられているので、ユーザは通信履歴情報を手掛かりとして目的の原稿のデータを容易且つ迅速に見つけ出すことができる。さらに、新たな送受信により最古の通信履歴情報が削除される場合には、それに対応付けられた原稿のデータも削除されるので、原稿のデータのみが残存することにより生じ得る運用上の混乱が防止される。
【００１１】
請求項２記載の通信装置によれば、送受信した原稿のデータは保存されるので、その後に、ユーザが送受信済み原稿の内容を確認することができる。また、原稿データは通信履歴情報に対応付けられているので、ユーザは通信履歴情報を手掛かりとして目的の原稿データを容易且つ迅速に見つけ出すことができる。また、記憶部を使用する動作を実行する際に、原稿のデータを蓄積する記憶部の空き領域が少なくなっている場合には、最古の原稿のデータが削除され、当該動作の実行に必要なメモリの空き領域が確保される。これにより、原稿データを保存している記憶部を使用する動作を常に円滑に行うことが可能となる。また、削除される原稿のデータは、一般的なユーザにとって最も必要性の少ない最古のものであるので、当該削除された原稿のデータが後に必要とされる可能性は低い。
【００１２】
請求項３記載の通信装置によれば、削除される原稿のデータは、最古の送信原稿のデータ又は最古の受信原稿のデータであるので、よりユーザの使用目的に即した削除処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明の実施の形態に係る通信装置について図面に基づき説明する。図１に通信装置１の構成例を示す。すなわち、通信装置１は、ＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）３、画像メモリ４、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）５、コーデック６、モデム７、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）８、読取部９、記録部１０、表示部１１、操作部１２、ＬＡＮインターフェース１３を備えたものであって、各部２乃至１３は通信可能にバス１４によって接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ５等に格納されたプログラムに従って、この通信装置１を構成する各部を制御する制御部として機能する。ＲＡＭ３は、各種設定情報、通信管理記録テーブル等を記憶する。画像メモリ４は、送受信した原稿データを蓄積する記憶手段又は読取部９で読取られた原稿データなどを一時的に記憶する記憶手段として機能する。
【００１５】
前記通信管理記録テーブルとしては、例えば図２に示すような通信管理記録テーブルＴがＲＡＭ３に形成されている。この通信管理記録テーブルＴは、各通信履歴情報の見出し番号を格納する「ＮＯ．」欄、通信相手先の電話番号やメールアドレスを格納する「相手先」欄、通信開始日時情報を格納する「通信開始日時」欄、通信時間情報を格納する「通信時間」欄、通信枚数情報を格納する「枚数」欄、通信結果情報を格納する「結果」欄、各通信履歴の原稿データの所在情報（フォルダ名、ファイル名等）を格納する「原稿データ」欄等で構成される。通信装置１は、この通信管理記録テーブルＴを表示するためのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルもＲＡＭ３に形成している。該ＨＴＭＬファイルの「原稿データ」欄の各通信履歴情報には、同欄の原稿データを表示するためのハイパーリンクが設定されている。従って通信管理記録テーブルＴのＨＴＭＬファイルが表示部１１又はクライアントＰＣ１７のモニタにブラウザを通じて表示され、その画面上で「原稿データ」欄がポインタ、カーソル等により選択されると当該通信履歴情報の原稿データが画面に出力される。なお、ハイパーリンクが設けられる箇所は「原稿データ」欄に限定されず、その他の欄や各レコード全体であってもよい。
【００１６】
ＲＯＭ５は、ＣＰＵ２によりこの通信装置１の各部の動作が制御されるための各種プログラムを記憶している。コーデック６は、画像データを送信のためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化し、受信した画像データを復号する。また、電子メール添付ファイル形式として一般的に利用されている画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式にも対応して符号化、復号する。
【００１７】
モデム７は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行う。ＮＣＵ８は、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりする回線網制御装置でありＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１５に接続されている。
【００１８】
読取部９は、原稿の画像データを読み取って、白黒２値化した画像データを出力する。記録部１０は、例えば電子写真方式のものからなり、受け取った画像データ等を記録紙上に記録する。
【００１９】
表示部１１は、例えば操作部１２に並設されたＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）からなり、各種の画面情報を表示する。操作部１２は、ファクシミリ番号、メールアドレス、ＵＲＬ等の各種情報を入力する入力キーなどを具備する。オペレータによる各種操作はこの操作部１２又は後述するクライアントＰＣ１７から行われる。
【００２０】
ＬＡＮインターフェース１３は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）１６と通信装置１とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ１６には、クライアントＰＣ１７が設置されており、クライアントＰＣ１７から通信装置１が有する各種機能を利用することができるようになっている。また、ＬＡＮ１６には、メールサーバ１８、ルータ１９等も設置されており、通信装置１は、メールサーバ１８、ルータ１９、インターネット等を通じて他のインターネットファクシミリ装置と電子メールの送受信を行うことができる。
【００２１】
上記構成を備える通信装置１は、ファクシミリ通信機能、インターネットファクシミリ通信機能、ＨＴＴＰ通信機能、ネットワークスキャナ機能、ネットワークプリンタ機能などを有する。そして、上記通信機能により送信又は受信した原稿データを通信履歴情報と対応付けて画像メモリ４に蓄積する処理動作を行う。また、通信装置１は、ファクシミリ通信、ネットワークスキャナ機能など、画像メモリ４を使用する動作を行う際に、画像メモリ４の空き領域をチェックし、その空き領域がしきい値以下になっている場合に、画像メモリ４に蓄積されている原稿データの削除を行う。削除対象となる原稿データは、予めユーザにより設定された設定情報（以下「削除設定情報」という。）に基づいて決定される。ユーザが指定できる設定情報は３種類あり、最古の送信原稿データを削除する設定（以下「設定Ａ」ともいう。）、最古の受信原稿データを削除する設定（以下「設定Ｂ」ともいう。）、及び、送受信の種別にかかわらず最古の原稿データを削除する設定（以下「設定Ｃ」ともいう。）のうちの何れかが設定される。なお本実施の形態の変形例として削除設定情報を上記３種類のうちの１種類又は２種類としてもよい。
【００２２】
通信管理記録テーブルＴには一定件数、例えば送信履歴及び受信履歴の両方で５０件など、の通信履歴情報が蓄積されるようになっており、新たな通信履歴情報がテーブルＴに追加されると同時に最古の通信履歴情報が削除される。この時、削除される通信履歴情報に対応付けられた原稿データがある場合はそれも併せて削除する処理が行われる。削除される通信履歴情報は、前記した削除設定情報に基づいて決定される。すなわち、通信装置１は、削除設定情報が「設定Ａ」になっている場合は、最古の送信履歴情報を削除し、削除設定情報が「設定Ｂ」になっている場合は、最古の受信履歴情報を削除し、削除設定情報が「設定Ｃ」になっている場合は、送受信の種別にかかわらず最古の通信履歴情報を削除する。
【００２３】
以下、通信装置１が送受信した原稿データを画像メモリ４に蓄積する際の処理動作について、図３に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、以下のフローチャートに基づいて説明する通信装置１の処理動作は、ＲＯＭ５に格納されている制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する命令に従って行われる。
【００２４】
通信装置１において、ファクシミリ通信、インターネットファクシミリ通信等の送信処理又は受信処理が完了すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、通信管理記録テーブルＴに蓄積されている通信履歴情報の件数が最大蓄積件数に達しているか否かが判断される（Ｓ２）。例えば２５件までの通信履歴情報を蓄積することができる通信管理記録テーブルＴであれば、最大蓄積件数は２５件であるので、既蓄積の通信履歴情報が２４件以下の場合に最大蓄積件数に達していないと判断し、それが２５件の場合に最大蓄積件数に達していると判断する。
【００２５】
蓄積されている通信履歴情報の件数が最大蓄積件数に達していると判断した場合は（Ｓ２：ＹＥＳ）、前記した削除設定情報に基づいて、削除対象が決定される（Ｓ３）。削除設定情報が「設定Ａ」であれば、削除対象は最古の送信履歴情報となり（Ｓ３：最古の送信履歴）、１件でも送信履歴情報が通信管理記録テーブルＴに蓄積されている場合は（Ｓ４：ＹＥＳ）、送信履歴情報に含まれる送信日時情報から最古の送信履歴情報を特定し、当該最古の送信履歴情報及びそれに対応付けられた画像メモリ４に蓄積されている送信原稿データを削除する（Ｓ５）。
【００２６】
削除設定情報が「設定Ｂ」であれば、削除対象が最古の受信履歴情報となり（Ｓ３：最古の受信履歴）、１件でも受信履歴情報が通信管理記録テーブルＴに蓄積されている場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、及び前記Ｓ４において送信履歴情報が通信管理記録テーブルＴに蓄積されていないと判断した場合は（Ｓ４：ＮＯ）、受信履歴情報に含まれる受信日時情報から最古の受信履歴情報を特定し、当該最古の受信履歴情報及びそれに対応付けられた画像メモリ４に蓄積されている受信原稿データを削除する（Ｓ７）。なお、前記Ｓ６において、受信履歴情報が通信管理記録テーブルＴに蓄積されていないと判断した場合は、前記Ｓ５の処理を実行する。
【００２７】
削除設定情報が「設定Ｃ」であれば、削除対象が送信受信の種別にかかわらず最古の送受信履歴情報となり（Ｓ３：最古の送受信履歴）、送受信履歴情報に含まれる送受信日時情報から最古の送受信履歴情報を特定し、当該最古の送受信履歴情報及びそれに対応付けられた画像メモリ４に蓄積されている送受信原稿データを削除する（Ｓ８）。
【００２８】
前記Ｓ５、Ｓ７又はＳ８の処理を行った後、及び前記Ｓ２において蓄積されている通信履歴情報の件数が最大蓄積件数に達していないと判断した後（Ｓ２：ＮＯ）、前記Ｓ１で完了した通信についての最新の通信履歴情報を、例えば図２（ａ）から（ｂ）に示すように、通信管理記録テーブルＴに追加蓄積するとともに、その最新の通信履歴情報と対応付けて、送信又は受信した原稿データを画像メモリ４に蓄積する（Ｓ９）。なお、本実施の形態では、対応付けは通信管理記録テーブルＴの「原稿データ」欄に画像メモリ４に蓄積する原稿データの所在情報（フォルダ名、ファイル名など）を格納することにより行われるが、対応付けはこれに限定されず、通信履歴情報を手掛かりとして原稿データの所在を把握若しくは原稿データを取得することができるように何らかの関連付けがなされていればよい。
【００２９】
つぎに、通信装置１が画像メモリ４を使用する動作を開始する際に、蓄積されている原稿データを削除する処理動作について、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３０】
通信装置１は、自身が実行する動作が画像メモリ４を使用するものであるか否かを常時判断するようになっており（Ｓ５１）、画像メモリ４を使用する動作を開始する際に（Ｓ５１：ＹＥＳ）、画像メモリの空き領域がしきい値以下となっているか否かを判断する（Ｓ５２）。しきい値以下になっていると判断した場合は、前記した削除設定情報に基づいて、削除対象を決定する（Ｓ５３）。削除設定情報が「設定Ａ」である場合であって（Ｓ５３：最古の送信原稿）、１つでも送信原稿データが画像メモリ４に蓄積されている場合は（Ｓ５４：ＹＥＳ）、原稿データのファイル情報に含まれる保存日時情報（対応する送信履歴情報に含まれる送信日時情報等でもよい。）より最古の送信原稿データを特定し、特定された最古の送信原稿データを削除する（Ｓ５５）。
【００３１】
削除設定情報が「設定Ｂ」である場合であって（Ｓ５３：最古の受信原稿）、１つでも受信原稿データが蓄積されている場合（Ｓ５６：ＹＥＳ）、及び前記Ｓ５４において送信原稿データが蓄積されていないと判断した場合は（Ｓ５４：ＮＯ）、ファイル情報に含まれる保存日時情報（対応する受信履歴情報に含まれる受信日時情報等でもよい。）より最古の受信原稿データを特定し、特定された最古の受信原稿データを削除する（Ｓ５７）。なお、前記Ｓ５６において、受信原稿データが画像メモリ４に蓄積されていないと判断した場合は、前記Ｓ５５の処理を実行する。
【００３２】
削除設定情報が「設定Ｃ」である場合（Ｓ５３：最古の送受信原稿）は、ファイル情報に含まれる保存日時情報（対応する送受信履歴情報に含まれる送受信日時情報等でもよい。）より最古の送受信原稿データを特定し、特定された最古の送受信原稿データを削除する（Ｓ５８）。
【００３３】
前記Ｓ５２において、メモリの空き領域がしきい値を超えていると判断した場合、及び上記した一連の処理動作（Ｓ５１乃至Ｓ５８）が完了した場合には、続いて、画像メモリを使用する処理動作を開始する。
【００３４】
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る通信装置１によれば、送受信した原稿データは画像メモリ４に蓄積されるので、例えば２、３日経過後に、ユーザが送信又は受信済み原稿の内容を確認することができる。また、通信管理記録テーブルＴを画面上に表示させ、表示された通信履歴情報の特定部分（原稿データ欄）をカーソルやマウス等により選択するだけで、選択された通信履歴情報の原稿データを表示させることができるので、ユーザは、通信履歴情報を手掛かりとして目的の原稿データを容易且つ迅速に見つけ出すことができる。なお、原稿データの表示のみならず、各通信履歴情報の特定部分を選択すると対応付けられた原稿データが記録部１０から印字出力されるようにしたり、各通信履歴情報の近傍に原稿データのサムネイルや原稿データの一部を表示させるようにしてもよい。
【００３５】
また、通信装置１によれば、画像メモリ４に蓄積される原稿データや通信管理記録テーブルＴに蓄積される通信履歴情報の空き領域が少なくなれば、新たな通信処理等に伴って、ユーザにとって最も必要性が少ない最古のものが自動的に削除され、新しい原稿データが優先して蓄積されるようになっている。これにより、ユーザが空き容量を確保するために、画像メモリ４の使用状況を監視したり、古い原稿データの削除を定期的に行うなどの手間が省かれる。また、通信装置１には、３種類の削除設定情報の設定により、蓄積された原稿データや通信履歴情報の中から優先して削除すべきものを送信受信の種別の観点から選択することができる。これにより、例えば、送信原稿、送信履歴情報の利用頻度が高いユーザは、受信原稿、受信履歴を優先して削除する設定を利用し、受信原稿、受信履歴情報の利用頻度が高いユーザは、その逆の設定を利用し、いずれの利用頻度も大差ないユーザは、送受信の種別にかかわらず最古の原稿データ、通信履歴情報を削除する設定を利用することができるので、より一層各ユーザの使用目的に即した運用が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、例えば、ファクシミリ装置、インターネットファクシミリ装置など、相手先と原稿データの送受信を行い、その通信履歴情報を蓄積する機能を備えた通信装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係る通信装置の構成例及び該通信装置が設置されるネットワークの構成例を示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る通信装置がＲＡＭに形成する通信管理記録テーブルの例を示した図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る通信装置が送受信した原稿データを画像メモリに蓄積する際の処理動作を示したフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る通信装置が画像メモリを使用する動作を開始する際に蓄積されている原稿データを削除する処理動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
Ｔ    通信管理記録テーブル
１    通信装置
２    ＣＰＵ
３    ＲＡＭ
４    画像メモリ（記憶手段）
５    ＲＯＭ
【図１】
2005101755.tif 000003
【図２】
2005101755.tif 000004
【図３】
2005101755.tif 000005
【図４】
2005101755.tif 000006