(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、手差し給紙の非使用時に、装置本体の幅方向の省スペース化を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  装置本体Ａ側面に開閉可能に取り付けられた手差し給紙トレイ６を有し、装置本体Ａ内部に手差し給紙ユニット７を有する画像形成装置において、手差し給紙トレイ６が閉められたときには、手差し給紙トレイ６が手差し給紙ユニット７部分の真上に位置するよう構成されている。【選択図】  図５
2005255316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体側面に開閉可能に取り付けられた手差し給紙トレイを有し、装置本体内部に手差し給紙ユニットを有する画像形成装置において、手差し給紙トレイが閉められたときには、手差し給紙トレイが手差し給紙ユニット部分の真上に位置するよう構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、手差し給紙トレイは前後２本ずつのアームによって装置本体に支持されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、手差し給紙トレイはアームが装置本体に対して回転することに連動して開閉するよう構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像形成装置において、アームはその回転支点が装置本体の幅方向に対して装置本体の内側にあることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体側面に開閉可能に取り付けられた手差し給紙トレイを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置の作像部に用紙を自動給紙するために、装置本体手前側の開口内に収容したカセット、トレイを手前側へ引出してから用紙補給を行う、いわゆるフロントローディングタイプの自動給紙装置が主流になっている。一方、特殊紙へのコピーや割り込みコピーなどのために、装置本体側方に手差し挿入口を有する手差し給紙装置も一般に広く用いられている。
この手差し給紙装置は、装置本体側面の手差し挿入口を開閉可能に取り付けられた手差し給紙トレイを有するのが一般的である。手差し給紙トレイは使用時には開いているが、つまり画像形成装置本体側面に対してある角度を以って開いているが、使用しないときはユーザーによって装置本体側に閉めることができ、その状態で手差し給紙トレイは装置本体の外装面となる。
しかしながら、従来の画像形成装置において、手差し給紙トレイは閉められた状態のときでも装置本体側方に大きく張り出した構成となっており、常時手差し給紙装置を使用しないユーザーにとってはスペース上大きな障害となっていた。
このような問題を解決するための提案が従来からなされている。例えば、特許文献１には、手差しトレイを本体側面凹部に収納する構成が示されている。同様の構成が、特許文献２〜４等に示されている。
【特許文献１】特開平７−９７１０２号公報
【特許文献２】特開平５−９２８４６号公報
【特許文献３】特開平７−１２５８８６号公報
【特許文献４】特開平９−２７８２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術では、装置本体側面に手差し給紙トレイ収容のための凹部を形成しなければならず、そのための生産工程が必要になり、さらに本体側面から外方に手差し給紙トレイが完全に張り出さないようにするためには、さらに精密な設計、加工工程が必要となる。
本発明はこのような背景に基いてなされたものであり、簡単な構成で、手差し給紙装置の非使用時に、装置本体の幅方向（使用者が対面する手前面における両側方）の省スペース化を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、装置本体側面に開閉可能に取り付けられた手差し給紙トレイを有し、装置本体内部に手差し給紙ユニットを有する画像形成装置において、手差し給紙トレイが閉められたときには、手差し給紙トレイが手差し給紙ユニット部分の真上に位置するよう構成されている画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、手差し給紙トレイは前後２本ずつのアームによって装置本体に支持されている画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、手差し給紙トレイはアームが装置本体に対して回転することに連動して開閉するよう構成されている画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、アームはその回転支点が装置本体の幅方向に対して装置本体の内側にある画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、装置本体側面に開閉可能に取り付けられた手差し給紙トレイを有し、装置本体内部に手差し給紙ユニットを有する画像形成装置において、手差し給紙トレイが閉められたときには、手差し給紙トレイが手差し給紙ユニット部分の真上に位置するよう構成されているので、所期の目的を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。電子写真方式の作像部１を有した装置本体Ａは、装置本体下部にフロントローディング型の給紙トレイ２を有し、給紙トレイ２内に積載された用紙は給紙搬送ユニット３によって分離・搬送され、レジストローラ４により、感光体ドラム５表面からトナー像の転写を受けた中間転写ベルト２０の転写位置２０Ａに搬送される。
同様に、装置本体側方の外側面には手差し給紙トレイ６を有し、図示のように開放した状態にある手差し給紙トレイ６上に積載された用紙は手差し給紙ユニット７によって分離・搬送され、レジストローラ４により転写位置２０Ａに搬送される。なお、符号２１は帯電部、２２は現像部、２３は一次転写部、２４は書込み光学系、２５は読み取り光学系であるが、電子写真方式の作像部１の他の詳細な構成およびその動作は、周知であるため詳細は説明しない。
図２は手差し給紙トレイ使用時の状態を示す図である。手差し給紙トレイ６が装置本体Ａに対して開いた状態のとき、手差し給紙ユニット７内に位置するピックアップコロ１０の下に手差し給紙トレイ６が位置する関係でなければならない。この状態のとき、ピックアップコロ１０が矢印方向へ回転することによって手差し給紙トレイ６に積載された用紙１１を矢印方向に送り出す。
図３は従来の一般的な手差し給紙トレイ開閉機構を示す図（その１）である。回転支点１２によって手差し給紙トレイ６は回転し、手差し給紙ユニット７の外側に張り出した形で閉められることとなる。手差し給紙ユニット７の最も外側の部分は一般的に装置本体Ａの外装部１３と一致するか、その外側に位置するので、手差し給紙トレイ６は装置本体Ａよりも外側に張り出す位置関係となってしまう。
図４は一般的な手差し給紙トレイ開閉機構を示す図（その２）である。上記不具合を解決しようとして、例えば、図４のように回転支点１２の位置をさらに内側にしても、手差し給紙トレイ６の大きさが大きくなってしまうばかりか、回転時に手差し給紙ユニット７と干渉してしまう恐れもある。
【０００７】
図５は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の要部である手差し給紙機構（手差し給紙トレイ６と手差し給紙ユニット７）の構成図であり、（１）が前側から見た図で、（２）が後ろ側から見た図である。
手差し給紙ユニット７に前後それぞれ２本ずつのピン１４、１５が立てられており、それに前後二本ずつのアーム１６、１７が取り付けられる。アーム先端部にはピン形状に合わせた穴が開けられており、アーム１６、１７は夫々ピン１４、１５を支点に回転可能となる。
また、アーム１６、１７の逆側の先端部は手差し給紙トレイ６と連結される。手差し給紙トレイ６側にも前後二本ずつのピン１８、１９が立てられており、そのピン形状に合わせた穴がアーム１６、１７の逆側の先端部に開けられており、アーム１６、１７はそのピン１８、１９を支点に回転可能となる。
これを要約すると、ユーザーが手差し給紙トレイ６を開こうとすると、アーム１６、１７がピン１４、１５を中心に回転し、それに連動して手差し給紙トレイ６も回転運動をすることができる機構を持つ。
別の実施例として、アーム側にピンが立っており、ユニットとトレイにピンを受け入れる穴が開いている構成でも良い。また、ピンはユニットトレイとも完全に別部品であってもよい。
いずれの実施例にしても、図４の従来例と違い、手差し給紙トレイ６の大きさを変えることなく、かつ、回転時に手差し給紙ユニット７と干渉させることなく開閉できる。
手差し給紙トレイ６は手差し給紙ユニット７の真上の位置に閉められることになる。この状態のとき、手差し給紙トレイ６は装置本体Ａの外側には張り出していない位置関係となる。言い換えれば、手差し給紙トレイ６の外側（底面）は装置本体Ａの外装部１３と一致する。また、手差し給紙トレイ６が開いた状態のときは、図２で示した、ピックアップコロの１０下に手差し給紙トレイ６が位置する構成となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】手差し給紙トレイ使用時の状態を示す図である。
【図３】一般的な手差し給紙トレイ開閉機構を示す図（その１）である。
【図４】一般的な手差し給紙トレイ開閉機構を示す図（その２）である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の要部である手差し給紙機構の構成図である。
【符号の説明】
【０００９】
Ａ  装置本体
６  手差し給紙トレイ
７  手差し給紙ユニット
【図１】
2005255316.tif 000003
【図２】
2005255316.tif 000004
【図３】
2005255316.tif 000005
【図４】
2005255316.tif 000006
【図５】
2005255316.tif 000007