(57)【要約】【課題】プリンタ装置と接続した時点で当該プリンタ装置と自装置が対応するか否かを知ることができる画像読取装置を提供すること。【解決手段】複数種類のプリンタ装置１７について識別情報を登録するプリンタ装置対応テーブル１６と、ＵＳＢ１９を介して接続されたプリンタ装置１７の識別情報を取得する識別情報取得手段と、を備え、取得した識別情報とプリンタ装置対応テーブル１６に登録されている識別情報とに基づいて、接続されたプリンタ装置１７が自装置１に対応するか否かを判断し、対応しないと判断した場合に、エラー報知を行う制御手段２を備える画像読取装置１。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のプリンタ装置について識別情報を登録する識別情報登録手段と、所定のデータ転送インターフェースを介して接続されたプリンタ装置の識別情報を取得する識別情報取得手段と、を備えた画像読取装置であって、
前記識別情報取得手段により取得した識別情報と前記識別情報登録手段により登録されている識別情報とに基づいて、接続された前記プリンタ装置が自装置に対応するか否かを判断し、対応しないと判断した場合に、エラー報知を行う制御手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記識別情報と複写処理に関する機能とを対応付けて登録する機能登録手段をさらに備え、
前記制御手段は、接続されたプリンタ装置が自装置に対応すると判断した場合に、前記機能登録手段により登録されている登録内容に基づいて実行可能な前記機能を特定し、その特定結果に基づいて表示部の表示内容を制御することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記識別情報に含まれるべき複数の項目のうち一部の項目が取得できなかった場合に、入力モードへ移行し、入力された情報を接続されているプリンタ装置の前記一部の項目として登録することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取った画像データのプリントデータをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等を介して直接プリンタ装置へ送信する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
読取った画像データを、ＵＳＢ等により直接接続されたプリンタ装置へ送信して印刷させることができる画像読取装置（スキャナ）がある。この画像読取装置とプリンタ装置とをＵＳＢ等を用いて接続して、画像読取装置で複写（コピー）処理を開始するための操作が行われると、画像読取装置は、原稿の画像データを読み取って、プリントデータを生成し、これをプリンタ装置へ転送する。そして、プリンタ装置は、受信したプリントデータに基づいて用紙上に印刷画像を形成する。
【０００３】
前記画像読取装置及びプリンタ装置からなる印刷システムには、印刷処理中にプリンタ装置で何らかのエラーが発生すると、エラー情報がプリンタ装置から画像読取装置（ホストコンピュータ）へ送信され、これを画像読取装置が自身の表示手段等を通じてユーザに報知するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−１４２４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像読取装置とプリンタ装置の接続にＵＳＢ等を利用すれば、ユーザによる接続作業は迅速且つ容易に行うことが可能になることから、複数種類の画像読取装置と複数種類のプリンタ装置を所有するユーザは、それぞれの装置を様々な組み合わせで接続して使用する場合がある。
【０００５】
しかしながら、複数種類の画像読取装置と複数種類のプリンタ装置とをＵＳＢ等によって繋ぎ替えて接続する場合、誤ってＰＤＬ（ページ記述言語）が対応しない装置同士を接続することがある。そしてそのような場合は、前述したように、複写処理が開始されエラー報知がなされるまでユーザはそのことを知り得ないので、誤って接続したプリンタ装置を他のものに入れ替えるために、ＵＳＢケーブルの着脱作業のみならず、既になされた双方の装置の初期設定作業等も再度行わなければならず、作業負担が増大するという問題がある。
【０００６】
画像読取装置とプリンタ装置を接続する前に、双方の装置が対応するか否かを装置マニュアル等により調べれば上記問題は解消するものの、接続作業を行うたびにマニュアル等を参照しなければならないとすれば、本来迅速且つ容易であるべきＵＳＢ等による接続作業が煩わしいものとなる。
【０００７】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、プリンタ装置と接続した時点で当該プリンタ装置と自装置が対応するか否かを知ることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像読取装置は、複数種類のプリンタ装置について識別情報を登録する識別情報登録手段と、所定のデータ転送インターフェースを介して接続されたプリンタ装置の識別情報を取得する識別情報取得手段と、を備えた画像読取装置であって、識別情報取得手段により取得した識別情報と前記識別情報登録手段により登録されている識別情報とに基づいて、接続された前記プリンタ装置が自装置に対応するか否かを判断し、対応しないと判断した場合に、エラー報知を行う制御手段を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記識別情報と複写処理に関する機能とを対応付けて登録する機能登録手段をさらに備え、前記制御手段は、接続されたプリンタ装置が自装置に対応すると判断した場合に、前記機能登録手段により登録されている登録内容に基づいて実行可能な機能を特定し、その特定結果に基づいて表示部の表示内容を制御することを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の画像読取装置は、請求項１又は２記載の画像読取装置において、前記制御手段は、前記識別情報に含まれるべき複数の項目のうち一部の項目が取得できなかった場合に、入力モードへ移行し、入力された情報を接続されているプリンタ装置の前記一部の項目として登録することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の画像読取装置によれば、自装置とプリンタ装置を接続した時点で当該プリンタ装置が自装置に対応するものであるか否かを知ることができ、その時点でユーザは迅速に対応してプリンタ装置を対応する別のプリンタ装置に交換することが可能となり、従来のように印刷処理を実行して初めて非対応のプリンタ装置に接続されていることに気付くといった不都合が解消される。
【００１２】
請求項２記載の画像読取装置によれば、接続時にプリンタ装置の実行可能な機能が表示されるので、マニュアル等で調べることを要せずにプリンタ装置の対応する機能を容易に把握することができる。
【００１３】
請求項３記載の画像読取装置によれば、識別情報に含まれなかった情報を漏れなく登録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明の実施の形態に係る画像読取装置について図面に基づき説明する。図１に画像読取装置１の構成例を示す。すなわち、画像読取装置１は、ＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）３、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）４、ページメモリ５、読取部６、入力色変換回路７、出力色変換回路８、画像メモリ９、コーデック（ＣＯＤＥＣ）１０、表示部１１、操作部１２、ＰＤＬ変換回路１３及びＵＳＢホストコントローラ１４を備えたものであって、各部２乃至１４はバス１５によって接続されている。
【００１５】
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ４に格納された制御プログラムに従って、この画像読取装置１を構成する各部を制御する。ＲＡＭ３は、ＣＰＵ２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、後述するプリンタ装置対応テーブル１６等を記憶する記憶手段としても機能する。ＲＯＭ４は前記制御プログラムを格納している。ページメモリ５は、読取部６で読み取られた画像データを一時的に記憶する。
【００１６】
読取部６は、ＣＣＤカラーラインセンサ、Ａ／Ｄコンバータ、画像処理回路等を具備し、ＣＣＤカラーラインセンサにより原稿を読取って、Ａ／Ｄ変換及び、シェーディング補正、ずれ／ライン補正等の画像処理を施したＲＧＢ表色系のカラー画像データを生成し、これを入力色変換回路７へ出力する。
【００１７】
入力色変換回路７は、読取部６から出力されたＲＧＢ表色系のカラー画像データをＹＣｒＣｂ表色系のカラー画像データ又はＬ*ａ*ｂ*表色系のカラー画像データに変換し、さらに拡大、縮小地色補正等の画像処理を施す。また、入力色変換回路７には、多値メモリコントローラ（不図示）が実装されており、ＣＰＵ２の命令に従って多値メモリコントローラは、前記表色系に変換されたカラー画像データをページメモリ５の多値領域に張り付けたり、ページメモリ５の多値領域に張り付けたカラー画像データをコーデック１０、出力色変換回路８又は、コーデック１０を介さずに画像メモリ９へ出力する。
【００１８】
出力色変換回路８は、入力色変換回路７が出力したＬ*ａ*ｂ*表色系のカラー画像データに対して各成分１ビットのＣＭＹＫ表色系に変換して二値化処理を行う。また、出力色変換回路８には、二値メモリコントローラ（不図示）が実装されており、ＣＰＵ２の命令に従って二値メモリコントローラは、前記二値化された画像データをページメモリ５の二値領域に張り付けたり、ページメモリ５の二値領域に張り付けた画像データをコーデック１０又は、コーデック１０を介さずに画像メモリ９へ出力する。
【００１９】
画像メモリ９は、ページメモリ５内の画像データがコーデック７によって圧縮符号化された画像データ又は入力色変換回路７若しくは出力色変換回路８から圧縮符号化されずに直接出力された画像データを蓄積する。
【００２０】
コーデック１０はページメモリ５に一時的に記憶された画像データをＪＰＥＧ（Joint  Photographic  Experts  Group）方式又はＭＨ、ＭＲ，ＭＭＲ方式等により順次圧縮符号化する。
【００２１】
表示部１１は、例えば操作部１２に並設されたＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）からなり、各種の画面情報を表示する。操作部１２は、ユーザが情報を入力する入力キーなどを具備し、ユーザによる各種の操作は、この操作部１２において行われる。
【００２２】
ＰＤＬ変換回路１３は、画像メモリ９に蓄積された画像データをＰＤＬに変換する。ＵＳＢホストコントローラ１４は、データ転送インターフェースの１つであるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）のホストコントローラ機能を実行するものであり、後述するＵＳＢデバイスコントローラを実装したプリンタ装置１７へＵＳＢを介してＰＤＬデータの送信を行う。また、ＵＳＢホストコントローラ１４にはＵＳＢポート１８が設けられており、これにＵＳＢケーブル１９の一端が接続される。そして実際にＵＳＢケーブル１９により画像読取装置１とプリンタ装置１７が接続されると、ＵＳＢホストコントローラ１４は、接続されたことを電気的に検出し、接続先デバイスである相手プリンタ装置１７との間でネゴシエーションを行って同プリンタ装置１７の識別情報を取得する。なお、ＵＳＢホストコントローラ１４としては、ＵＳＢ−ＩＦ（Ｉｍｐｌｅｍｅｎｔ  Ｆｏｒｕｍ）が公開している規格であるＯＴＧ（Ｏｎ−Ｔｈｅ−Ｇｏ）を搭載したコントローラ等もある。従ってプリンタ装置１７と画像読取装置１とは前記ＰＤＬ変換回路１３、ＵＳＢケーブル１９等により構成されるデータインターフェースを介して着脱自在に接続される。
【００２３】
図２の一部に、ＲＡＭ３に格納されているプリンタ装置対応テーブル１６の例を示す。このプリンタ装置対応テーブル１６は、自装置１に対応する、複数種類のプリンタ装置１７について各プリンタ装置１７の識別情報を登録する識別情報登録手段として機能し、又、識別情報と複写処理に関する機能とを対応付けて登録する機能登録手段としても機能するものである。すなわち、このプリンタ装置対応テーブル１６には、自装置１に対応する複数種類のプリンタ装置についてプリンタ装置の製造メーカ、モデル名（型番）等の識別情報（ＰＤＬの種類を除く）が登録されており、さらに、それぞれの識別情報（ＰＤＬの種類を除く）に対応付けて、ＰＤＬの種類、並びに、ソート機能、リピート機能、両面印刷機能、集約機能等の複写処理に関する機能が登録されている。なお、プリンタ装置対応テーブル１６への上記登録情報の登録は、ユーザの操作部１２における所定操作によって行うことができるようになっている。
【００２４】
図示するプリンタ装置対応テーブル１６について詳述すると、「識別情報」フィールドには、複数種類のプリンタ装置１７の識別情報（ＰＤＬの種類を除く）として、「○○機械プリンタＡ」、「△△テックプリンタＢ」等が登録されている。「ＰＤＬ」フィールドには、ＰＤＬの種類を示す情報として、「ＰＤＬ１」、「ＰＤＬ２」等が登録されている。「ソート機能」フィールド、「リピート機能」フィールド、「両面印刷機能」フィールド及び「集約機能」フィールドには、それぞれの機能に対応するか否かを示す情報として「対応」又は「非対応」が格納されている。このようにプリンタ装置対応テーブル１６では、各プリンタ装置の識別情報とＰＤＬの種類及び各種機能の対応／非対応情報が同一レコードに配置されることにより相互に対応付けて登録されている。上記識別情報は、各プリンタ装置の種類が識別可能な情報であれば、上記した製造メーカ情報及びモデル名（型番）に限定されずともよく、その他の情報であってもよい。また、複写処理に関する機能も上記したものに限定されずその他の機能を採用してもよい。なお、前記機能の内容について説明すると、「ソート機能」は、記録排出する用紙を原稿ごとに仕分けする機能を示し、「リピート機能」は、１枚の用紙に読取った画像データについて繰返しプリント装置へ転送してコピーする機能を示し、「両面印刷機能」は、２頁分の原稿を１枚の用紙にコピーする機能を示し、「集約機能」は、複数頁の原稿を１枚の用紙にコピーする機能を示す。
【００２５】
次に上記構成を備える画像読取装置１とプリンタ装置１７がＵＳＢにより接続される際に実行される処理動作について、図３及び図４に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、このフローチャートに基づいて説明する画像読取装置１の処理動作は、ＲＯＭ４に格納された制御プログラムに基づきＣＰＵ２が発行する命令に従って行われる。また、画像読取装置１に接続されるプリンタ装置１７は、ＵＳＢデバイスコントローラ（不図示）などを備え、ＵＳＢにより直接画像読取装置１と接続されてＰＤＬデータを受信するものである。また、後述する表示部１１に表示される情報は、ＣＰＵ２により、ＲＡＭ３に予め記憶されたキャラクタデータ等が読み出されて表示部１１に出力表示されるものである。
【００２６】
先ず最初に、ユーザ等によってＵＳＢケーブル１９にて画像読取装置１とプリンタ装置１７が接続されると、画像読取装置１のＵＳＢホストコントローラ１２は、プリンタ装置１７とのＵＳＢケーブル１９による接続を電気的に検出する（Ｓ１）。画像読取装置１のＵＳＢホストコントローラ１２は、接続先であるプリンタ装置１７に所定信号を出力するなどして識別情報を要求し（Ｓ２）、プリンタ装置１７からの応答として返信されてきた識別情報を取得（受信）して（Ｓ３）、これをＲＡＭ３の所定領域に記憶する（Ｓ４）。なお、この識別情報は、ＵＳＢケーブル１９が外されるまで記憶され、その後新たにＵＳＢケーブル１９が接続されたときに新たに受信した識別情報に更新される。
【００２７】
次いで、画像読取装置１は、取得したプリンタ装置１７の識別情報がプリンタ装置対応テーブル１６に登録されているものであるか否かを判断する（Ｓ５）。取得したプリンタ装置１７の識別情報がプリンタ装置対応テーブル１６に登録されているものである場合は、接続されたプリンタ装置１７が自装置１に対応するものと判断し、プリンタ装置対応テーブル１６の当該識別情報に対応付けて登録されている機能（機能フィールドに「対応」が登録されているもの）をプリンタ装置１７が実行可能な機能として特定する（Ｓ６）。
【００２８】
そして、接続されているプリンタ装置１７に関する情報として、取得した識別情報（ＰＤＬの種類除く）、特定した前記機能、及び、取得した識別情報（ＰＤＬの種類除く）に対応付けられているＰＤＬの種類を表示する。好ましくは、図５に示すように、画像読取装置１が対応可能な機能及びＰＤＬを全て表示するとともに、相手プリンタ装置１７が対応する機能（特定した機能）及びＰＤＬをその他のものと差別して（例えば図示するように反転表示にて）表示する（Ｓ７）。そして、該表示はＵＳＢケーブル１９が外されて双方装置１、１７の接続が断たれるまで行われる（Ｓ８）。
【００２９】
一方、前記Ｓ５において、取得した識別情報がプリンタ装置対応テーブル１６に登録されていないと判断した場合は、取得した識別情報にＰＤＬの種類が含まれているか否かを判断する（Ｓ９）。ＰＤＬの種類が含まれていると判断し、それが画像読取装置１が対応するＰＤＬ（自装置１が対応可能なＰＤＬの情報はＲＡＭ３の所定領域に記憶されている。）である場合は（Ｓ１０：ＹＥＳ）、取得したプリンタ装置１７の識別情報のうちＰＤＬの種類を除いた識別情報、例えば「製造メーカ：○○機械、モデル名：プリンタＡ」等、をプリンタ装置対応テーブル１６の「識別情報」フィールドに自動登録するとともに、これに対応付けて取得したＰＤＬの種類を同テーブル１６の「ＰＤＬ」フィールドに自動登録する（Ｓ１１）。そして、取得した識別情報（ＰＤＬの種類含む）を表示するとともに機能の登録をユーザに要求するメッセージ、例えば「接続されているプリンタ装置の機能を入力して下さい。」等、を表示する（Ｓ１２）。そして、登録キー（不図示）が押下される等して入力モードへ移行し（Ｓ１３）、ユーザによって操作部１２から入力操作がなされると、前記Ｓ１１において自動登録された識別情報に対応付けて、ユーザによって入力された機能がプリンタ装置対応テーブル１６上に登録される（Ｓ１４）。その後は、前記Ｓ６へ移行して前述した処理動作を実行する。
【００３０】
一方、前記Ｓ９において、取得した識別情報にＰＤＬの種類が含まれないと判断した場合、つまり、取得した識別情報に含まれるべき３個の項目（製造メーカ情報、モデル名、ＰＤＬの種類）のうち一部の項目であるＰＤＬの種類が取得されなかったと判断した場合は（Ｓ９：ＮＯ）、取得した識別情報（ＰＤＬの種類を含まない）をプリンタ装置対応テーブル１６の「識別情報」フィールドに自動登録する（Ｓ１５）。そして、取得した識別情報（ＰＤＬの種類を含まない）を表示するとともに接続されているプリンタ装置１７が対応するＰＤＬ及び機能の登録をユーザに要求するメッセージ、例えば「接続されているプリンタ装置のＰＤＬ及び機能を入力して下さい。」等、を表示する（Ｓ１６）。その後は、前記Ｓ１３へ移行して前述した処理動作を実行する。すなわち、登録キーが押下される等して入力モードへ移行し（Ｓ１３）、ユーザによって操作部１２から入力操作がなされると、入力されたＰＤＬの種類及び機能が前記Ｓ１５において自動登録された識別情報（ＰＤＬの種類を含まない）に対応付けてプリンタ装置対応テーブル１６上に登録され（Ｓ１４）、前記Ｓ６へ移行して前述した処理動作が実行される。
【００３１】
一方、前記Ｓ１０において、自装置１が使用するＰＤＬに、接続されたプリンタ装置１７が非対応であると判断した場合は（Ｓ１０：ＮＯ）、エラー報知として、例えば接続されているプリンタ装置１７が非対応のプリンタ装置である旨の情報を報知する（Ｓ１７）。該報知としては、接続されているプリンタ装置１７が非対応のプリンタ装置である旨のメッセージ、例えば「接続されたプリンタは、非対応プリンタです。」等、を表示部１１に表示する。併せて、接続されたプリンタ装置１７に関する情報として、取得した識別情報（ＰＤＬの種類含む）、例えば「製造メーカ：○○機械、モデル名：プリンタＡ、ＰＤＬ：ＰＤＬ４」等、を表示部１１に表示する。そして、該報知はＵＳＢケーブルが外されて双方装置１、１７の接続が断たれるまで行われる（Ｓ１８）。なお、前記報知は、上記したものに限定されず、スピーカ等の発音手段（不図示）やランプ等の発光手段（不図示）を設けて特定の発音、発光動作により行ってもよい。
【００３２】
以上説明したように、上記画像読取装置１は、ＵＳＢケーブルにより自装置１とプリンタ装置１７を接続した時点で、識別情報取得のためのネゴシエーションを形成し、取得した識別情報とプリンタ装置対応テーブル１６に登録されている識別情報とに基づいて、接続されたプリンタ装置１７が自装置１に対応するか否かを判断し、対応しない場合はエラー報知がなされるので、ユーザは画像読取装置１とプリンタ装置１７とを接続すると同時にプリンタ装置１７が自装置１に対応するものであるか否かを知ることができる。これにより、ユーザは接続時に迅速に対応してプリンタ装置１７を交替することができ、従来のように印刷処理を実行してみて初めて非対応のプリンタ装置に接続されていることに気付くといった不都合が解消される。
【００３３】
また、接続時にプリンタ装置１７の実行可能な機能が表示されるので、複数のプリンタ装置１７を有するユーザが特定の機能を利用して複写処理したい場合には、画像読取装置１に接続するプリンタ装置を交替してＵＳＢケーブル等により接続するだけで、当該機能を利用できるか否かを即座に確認することができる。
【００３４】
また、登録されていない識別情報は自動登録されるので、ユーザが識別情報を登録操作する手間が省かれる。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、画像読取装置１とプリンタ装置１７を接続する接続手段としてＵＳＢを利用したした場合を例に挙げて説明したが、画像読取装置１において接続手段により接続された時に相手先プリンタ装置１７の識別情報を取得することができれば、接続手段はＵＳＢに限定されない。その場合は例えば、ＵＳＢホストコントローラ１２に代えてパラレルインターフェース、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）インターフェース等を装備して、パラレル、ＬＡＮ等を接続手段としてもよい。
【００３６】
また、前記Ｓ７、Ｓ１７における報知や表示部１１による表示は、ＵＳＢケーブル等による双方装置の接続が断たれるまで行われるが、その報知（表示）処理の終了タイミングは、その他の時点で行うようにしてもよい。例えば、一定時間経過後、複写処理開始時、複写処理完了時、他の情報を表示する時に、終了するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、例えば、プリンタ装置にＵＳＢ等により接続されて印刷データを転送するスキャナ等の画像読取装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の構成例を示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像読取装置とプリンタ装置をＵＳＢによって接続した概略図及びプリンタ装置対応テーブルの一例を示した図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像読取装置とプリンタ装置をＵＳＢケーブルにより接続した際に実行される双方装置の処理動作を示したフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像読取装置とプリンタ装置をＵＳＢケーブルにより接続した際に実行される双方装置の処理動作を示したフローチャートである。
【図５】接続されたプリンタ装置が対応する機能及びＰＤＬと、対応しない機能及びＰＤＬを差別して表示した状態の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    画像読取装置
２    ＣＰＵ
３    ＲＡＭ
４    ＲＯＭ
１１    表示部
１２    操作部
１６    プリンタ装置対応テーブル
１７    プリンタ装置
１９    ＵＳＢケーブル
【図１】
2005136822.tif 000003
【図２】
2005136822.tif 000004
【図３】
2005136822.tif 000005
【図４】
2005136822.tif 000006
【図５】
2005136822.tif 000007