(57)【要約】【課題】電極密度を高めることが可能となるフレキシブルフラットケーブルアッシーを提供する。【解決手段】一方の側から樹脂製補強板４で電極導体１１、１２を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えたフレキシブルフラットケーブル２、３をふたつ組み合わせて構成されるフレキシブルフラットケーブルアッシーであって、第１のフレキシブルフラットケーブル２と第２のフレキシブルフラットケーブル３との両端部の片面コネクタ電極部同士を、片面コネクタ電極部の電極導体１１、１２を有する面とは反対側の樹脂製補強板１５の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部５を形成したことにより、前記課題を解決した。【選択図】        図２
2005078812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の側から樹脂製補強板で電極導体を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えたフレキシブルフラットケーブルを複数組み合わせて構成されるフレキシブルフラットケーブルアッシーであって、
第１のフレキシブルフラットケーブルと第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成したことを特徴とするフレキシブルフラットケーブルアッシー。
【請求項２】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さと、前記第２のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さとが、同じか又はほぼ同じ寸法であることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブルアッシー。
【請求項３】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さと、前記第２のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さとが、異なる寸法であることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブルアッシー。
【請求項４】
前記第１のフレキシブルフラットケーブル又は前記第２のフレキシブルフラットケーブルが、ふたつ以上のフレキシブルフラットケーブルを並設してなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブルアッシー。
【請求項５】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルと前記第２のフレキシブルフラットケーブルとの一方の端部の片面コネクタ電極部同士を接着して、両面コネクタ電極部を形成したときの前記第１のフレキシブルフラットケーブルの他端部の片面コネクタ電極部及び／又は前記第２のフレキシブルフラットケーブルの他端部の片面コネクタ電極部と第３のフレキシブルフラットケーブルの一端部の片面コネクタ電極部とを、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブルアッシー。
【請求項６】
前記両面コネクタ電極部を構成する２つの樹脂製補強板間に、絶縁体を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブルアッシー。
【請求項７】
一方の側から樹脂製補強板で電極導体を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えた第１のフレキシブルフラットケーブルと、一方の側から樹脂製補強板で電極導体を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えた第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成したフレキシブルフラットケーブルアッシーの製造方法であって、
第１のフレキシブルフラットケーブルと第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、先端部が一致するように位置合わせをしてそれぞれの樹脂製補強板を重ね合わせ、該重ね合わせた樹脂製補強板同士を融着接合して両面コネクタ電極部を形成する工程を含むことを特徴とするフレキシブルフラットケーブルアッシーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一個のコネクタに対応する電極密度を格段に高め得るフレキシブルフラットケーブルアッシー及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器内の回路基板間を接続するケーブルとして、またプリンターの可動印刷ヘッドの接続用のケーブルとして、フレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」という。）が用いられているものがある。
【０００３】
ＦＦＣは、矩形状の電極導体を規定の間隔を隔てて複数並設し、これら電極導体を上下に２枚の可撓性の絶縁フィルムでラミネートして構成されるもので、フラットで薄く、しかも可撓性に優れている。
【０００４】
ＦＦＣは、開発当初電極導体の間隔（ピッチ）が１．２５ｍｍであったが、電子機器の軽薄短小が進むに連れて回路基板も高密度化したことに伴い、ピッチが１．０ｍｍ、０．７５ｍｍへと高密度化が進展し、現在では０．５ｍｍピッチのＦＦＣが使われている。ＦＦＣの電極導体のピッチをこれ以上狭くして電極密度を高める試みはあるが、しかしコネクタとの嵌合で整合をとることが難しいこと、ＦＦＣの生産工程で歩留まりが著しく悪くなる等の問題がある。
【０００５】
このため、ＦＦＣの電極導体のピッチを狭くするのではなく、ふたつのＦＦＣを積層させて密着させたＦＦＣが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
このＦＦＣは、ふたつのＦＦＣの絶縁フィルムを重ね合わせ、この重ね合わせた部分を両面粘着テープで粘着一体化したものや、ふたつのＦＦＣの絶縁フィルムを重ね合わせ、この重ね合わせた絶縁フィルムの一部を熱融着させたものである。これらＦＦＣは、いずれも限られた配線スペースにおいてのみ多芯化、高密度化に有効なものである。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−２３１１８３３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述のＦＦＣは、ふたつのＦＦＣを積層するため、高密度配線化、多重配線化を図れる。しかし、このＦＦＣは、その一端部（ふたつのＦＦＣの各端部）の電極部をひとつの回路基板に電気的に接続するには、ふたつのＦＦＣの端部の電極部をそれぞれ個別に接続する２個のコネクタが必要になり、１個のコネクタに対応する電極密度を高めることができなかった。
【０００９】
本発明は、前述した問題を解決するためになされたものであって、１個のコネクタに対応する電極密度を高めることが可能となるフレキシブルフラットケーブルアッシー及びその製造方法の提供を目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーは、一方の側から樹脂製補強板で電極導体を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えたフレキシブルフラットケーブルを複数組み合わせて構成されるフレキシブルフラットケーブルアッシーであって、第１のフレキシブルフラットケーブルと第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
このように樹脂製補強板を接着して両面コネクタ電極部が形成されていることにより、従来のフレキシブルフラットケーブルの片面コネクタ電極部より電極密度を高めることが可能となる。つまり、従来のフレキシブルフラットケーブルの端部は、複数の電極導体が所定の長さで露出され、これら露出された電極導体を保護すべく一方の面に樹脂製補強板例えば補強フィルムを接着して、補強フィルムの一方の面に電極導体が配置された片面コネクタ電極部が形成されている。これに対して、本発明のフラットケーブルアッシーは、接着した樹脂製補強板の両面にフレキシブルフラットケーブルの電極導体が配設された両面コネクタ電極部が形成されているので、従来のフレキシブルフラットケーブルの片面コネクタ電極部より一個のコネクタに対応する電極密度を格段に高め得ることが可能となる。
【００１２】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さと、前記第２のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さとが、同じか又はほぼ同じ寸法であることが好ましい。
【００１３】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さと、前記第２のフレキシブルフラットケーブルの長手方向の長さとが、異なる寸法であることが好ましい。
【００１４】
前記第１のフレキシブルフラットケーブル又は前記第２のフレキシブルフラットケーブルが、ふたつ以上のフレキシブルフラットケーブルを並設してなることが好ましい。
【００１５】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルと前記第２のフレキシブルフラットケーブルとの一方の端部の片面コネクタ電極部同士を接着して、両面コネクタ電極部を形成したときの前記第１のフレキシブルフラットケーブルの他端部の片面コネクタ電極部及び／又は前記第２のフレキシブルフラットケーブルの他端部の片面コネクタ電極部と第３のフレキシブルフラットケーブルの一端部の片面コネクタ電極部とを、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成することが好ましい。
【００１６】
前記両面コネクタ電極部を構成する２つの樹脂製補強板間に、絶縁体を設けることが好ましい。
【００１７】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの製造方法は、一方の側から樹脂製補強板で電極導体を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えた第１のフレキシブルフラットケーブルと、一方の側から樹脂製補強板で電極導体を保護する片面コネクタ電極部を両端部に備えた第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成したフレキシブルフラットケーブルアッシーの製造方法であって、第１のフレキシブルフラットケーブルと第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、先端部が一致するように位置合わせをしてそれぞれの樹脂製補強板を重ね合わせ、該重ね合わせた樹脂製補強板同士を融着接合して両面コネクタ電極部を形成する工程を含むことを特徴とする。
【００１８】
このように、第１のフレキシブルフラットケーブルの樹脂製補強板と第２のフレキシブルフラットケーブルの樹脂製補強板とを融着接合して両面コネクタ電極部を形成することにより、既存の片面コネクタ電極のフレキシブルフラットケーブルをそのまま用いて両面コネクタ電極を備えたフレキシブルフラットケーブルアッシーを製造することができるので、低コストで、しかも汎用性が高く工業的価値が高いものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー及びその製造方法について図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１は本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの一例を示す図である。図２は図１中のＡ−Ａ線断面図である。図３は図１中のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２１】
本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーは、図１乃至図３に示すように、第１のフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）２の両端部の片面コネクタ電極部１６（図４及び図５参照）と、第２のフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）３の両端部の片面コネクタ電極部１６とを接着してそれぞれ両面コネクタ電極部５、５を形成したものである。
【００２２】
第１のＦＦＣ２と第２のＦＦＣ３とは図示例では同じものである。
【００２３】
ＦＦＣ２、３は、一般にフレキシブルフラットケーブルとして知られているものである。具体的には、ＦＦＣ２、３は、横断面矩形平板状の電極導体（フラット導体）１１、１２を所定の間隔を隔てて複数平行に配置し、これら電極導体１１、１２を２枚の可撓性の帯状の絶縁フィルム１３、１３、１４、１４でラミネートすると共に両端部の各電極導体１１、１２を所定の長さ露出させ、これら両端部に一方の側から電極導体１１、１２を保護する樹脂製補強板４を接着して、オス型の片面コネクタ電極部１６を形成したものである。
【００２４】
電極導体１１、１２は、例えば、すずめっき、はんだめっきされた銅材又は銀ー銅合金材や錫ー銅合金材からなるフラット導体等である。
【００２５】
電極導体１１、１２の間隔（ピッチ）は、隣接する電極導体１１、１２と短絡する心配がなければ特に限定されず、１．２５ｍｍ、１．０ｍｍ、０．７５ｍｍ、０．５ｍｍ等どのようなピッチでもよい。
【００２６】
第１のＦＦＣ２及び／又は第２のＦＦＣ３の電極導体１１、１２の数は、特に限定されず、例えば用いられる電子機器に必要とする数の半分以上の数であり、具体的には例えば、電子機器において５０極を必要とする場合には、２５であり、４０極を必要とする場合には、２０である。
【００２７】
絶縁フィルム１３、１３、１４、１４は、例えば、一般に知られているフレキシブルフラットケーブルの絶縁フィルムが用いられる。
【００２８】
絶縁フィルム１３、１３、１４、１４は、２枚を用いて平行に配置された電極導体１１、１２をラミネートするものであり、接合面を加熱、加圧して融着する絶縁フィルムでも、接合面に接着剤を有する絶縁フィルムでもよい。
【００２９】
ＦＦＣ２、３は、この２枚の絶縁フィルム１３、１３、１４、１４を用いて平行に配置された電極導体１１、１２をラミネートして一体化したものであるが、ラミネートするとき、両端部の各電極導体１１、１２が所定の長さ露出するようにする。
【００３０】
電極導体１１、１２の露出長は、特に限定されないが、メス型コネクタと嵌合するに必要な長さがあればよい。
【００３１】
樹脂製補強板４は、電極導体１１、１２を保護すると共に剛性を有する絶縁製のものであればどのようなものでもよく、例えば、一般にフレキシブルフラットケーブルの樹脂製補強板として用いられているプラスチック製の補強フィルム４が用いられる。
【００３２】
補強フィルム４は、例えば、矩形状のプラスチック製のもので、この一方の面にＦＦＣ２、３の露出している電極導体１１、１２が接着されて、オス型の片面コネクタ電極部１６が形成されている。
【００３３】
本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、このふたつのＦＦＣ２、３の両端部の片面コネクタ電極部１６同士を、片面コネクタ電極部１６の電極導体１１、１２を有する面とは反対側の補強フィルム１５の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部５を形成したことを特徴とする。
【００３４】
補強フィルム１５同士の接着は、補強フィルム１５が剥離しなければ接着剤を用いて行ってもよいが、密着面を加熱、加圧して融着する融着接合が良好な接着性を有する観点から好ましい。
【００３５】
融着接合の方法は、特に限定されないが、絶縁フィルム等の接合に用いられる高周波融着法や超音波融着法等が好ましい。高周波融着法や超音波融着法は絶縁フィルムの接合に用いられているものであり、汎用の技術を用いて容易に補強フィルム１５、１５の接合を行えることになる。
【００３６】
具体的には例えば、第１のＦＦＣ２と第２のＦＦＣ３とを従来公知のＦＦＣの製造方法により製造し、これら製造したＦＦＣ２、３を、図４及び図５に示すように、重ねるように配置すると共に、片面コネクタ電極部１６の電極導体１１、１２を有する面とは反対側の補強フィルム１５、１５の表面（裏面）を対向させる。これら補強フィルム１５、１５の裏面（第１のＦＦＣ２と第２のＦＦＣ３との両先端部同士）を、図１乃至図３に示すように、先端部が一致するように位置合わせをして重ね合わせる。この重ね合わせた補強フィルム１５、１５の裏面同士を高周波融着法や超音波融着法により融着接合する。これにより、オス型の両面コネクタ電極部５が形成される。つまり、両面コネクタ電極部５を両端部に備えた二層構造の本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１が得られることになる。
【００３７】
また、両面コネクタ電極部５を構成するふたつの補強フィルム１５、１５の間に、図６に示すように、絶縁体１８を設けるようにしてもよい。
【００３８】
絶縁体１８は、例えば、絶縁材料で板状やフィルム状に形成されたものであり、例えば、前記樹脂製補強板４と同じもの等が挙げられる。絶縁体１８は、補強フィルム１５、１５に挟まれるように設けられるが、補強フィルム１５、１５に接着されている。絶縁体１８と補強フィルム１５、１５との接着は、剥離しなければ接着剤を用いて行ってもよいが、密着面を加熱、加圧して融着する融着接合が良好な接着性を有する観点から好ましい。
【００３９】
絶縁体１８の厚さは、特に限定されないが、使用用途に応じて設定することが好ましい。
【００４０】
このように、絶縁体１８を補強フィルム１５、１５間に設けることにより、両面コネクタ電極部５の剛性を上げることができると共に、第１のＦＦＣ２の電極導体１１と第２のＦＦＣ３の電極導体１２との間が広がり、これら電極導体１１、１２の先端部が短絡する心配もない。
【００４１】
また、第１のＦＦＣ２と第２のＦＦＣ３とは、補強フィルム１５、１５以外の箇所、つまり絶縁フィルム１３、１４の一部又はほぼ全部が接合されているもの又は接合された状態のものでもよいが、両端部の両面コネクタ電極部５でのみ接合されたものが好ましい。
【００４２】
また、第１のＦＦＣ２と第２のＦＦＣ３とは、電極導体１１、１２のピッチが同じものを用いたが、異なるピッチのものを用いてもよい。また、第１のＦＦＣ２の電極導体１１と第２のＦＦＣ３の電極導体１２とを対向させて両面コネクタ電極部５を形成したが、第１のＦＦＣ２の電極導体１１と第２のＦＦＣ３の電極導体１２とを千鳥状になるように配置して両面コネクタ電極部５を形成するようにしてもよい。
【００４３】
このように、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１の両端部には、両面コネクタ電極部５、５が備えられているので、従来のフレキシブルフラットケーブルの片面コネクタ電極部１６より電極密度を高めることが可能となる。
【００４４】
すなわち、従来のフレキシブルフラットケーブルの端部は、各電極導体が所定の長さで露出され、これら露出された電極導体を保護すべく一方の面に補強フィルムを接着して、補強フィルムの一方の面に電極導体が配置された片面コネクタ電極部１６として形成されている。また、従来のフレキシブルフラットケーブルの電極導体数は、製造上歩留まり等の観点から４０程度が限度である。
【００４５】
これに対して、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１には、ＦＦＣ２、３の電極導体１１、１２を配設した両面コネクタ電極部５が形成されているので、従来のフレキシブルフラットケーブルの片面コネクタ電極部１６より電極導体数を倍にすることができる。また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、ふたつのＦＦＣ２、３を重ね合わせるため、同じ電極導体数でも幅（その長手方向に直交する方向の長さ）を従来のフレキシブルフラットケーブルの幅より最大ほぼ１／２の寸法にまで小さくすることが可能となる。
【００４６】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１の両面コネクタ電極部５は、オス型のコネクタであり、このオス型の両面コネクタ電極部５に対応するメス型のコネクタとしては、従来のフレキシブルフラットケーブルの片面コネクタ電極部１６を嵌合させて電気的に接続されるメス型のコネクタの両面に各電極導体１１、１２に電気的に接触する接触端子を設けたメス型のコネクタ等が挙げられる。具体的には例えば、図１２及び図１３に示すように、メス型のコネクタ５０は、フレキシブルフラットケーブルアッシー１の両面コネクタ電極部５が挿入されて嵌合される矩形状の嵌合凹部５１を有する矩形状に形成されている。嵌合凹部５１の両壁面（両面コネクタ電極部５の電極導体１１、１２と対向する両壁面）には、嵌合凹部５１に挿入されて嵌合された両面コネクタ電極部５の各電極導体１１、１２と電気的に接触する接触端子５２が両面コネクタ電極部５の各電極導体１１、１２に対応した位置にそれぞれ設けられている。このメス型のコネクタ５０の嵌合凹部５１に、図１２に示すように、フレキシブルフラットケーブルアッシー１の両面コネクタ電極部５をつき合わせてから、例えば、両面コネクタ電極部５を、図１３に示すように、嵌合凹部５１内に挿入して嵌合することにより、両面コネクタ電極部５とメス型のコネクタ５０とが電気的に接続されるようになっている。このため、メス型のコネクタ５０の幅（接触端子５２の配列方向に沿った幅）を従来の片面コネクタ電極部１６を接続するメス型のコネクタの幅より最大ほぼ１／２の寸法近くまで小さくすることが可能となる。
【００４７】
したがって、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、第１のＦＦＣ２の両端部と、第２のＦＦＣ３の両端部とを補強フィルム１５を介して接着して両面コネクタ電極部５を形成したので、一個のコネクタに対応する電極密度を格段に高めることが可能となる。
【００４８】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、第１のＦＦＣ２の補強フィルム１５と、第２のＦＦＣ３の補強フィルム１５とを接合例えば融着接合して両面コネクタ電極部５、５を形成することにより、既存の片面コネクタ電極部１６を有するフレキシブルフラットケーブルをそのまま用いて再加工して製造することができ、低コストで、しかも汎用性が高く工業的価値が高いものである。
【００４９】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、図１及び図２に示すように、第１のＦＦＣ２の長さ（長手方向の長さ）と、第２のＦＦＣ３の長さ（長手方向の長さ）とが、同じか又はほぼ同じ寸法でもよいし、図７に示すように、異なる寸法（例えば、第１のＦＦＣ２１の長さが第２のＦＦＣ２２の長さより長い寸法）に形成してもよい。なお、本発明においてＦＦＣの寸法が同じか又はほぼ同じであるとは、同じ寸法のＦＦＣを製造したときに誤差等により寸法が異なることを意味し、意識的に寸法を異なるようにした場合とは異なる。
【００５０】
第１のＦＦＣ２１の長さと第２のＦＦＣ２２の長さとの寸法の差は、特に限定されるものではなく、用いられる電子機器等により任意に決定されるものであるが、ケーブルが移動したときにふたつのＦＦＣ２１、２２が密着しない範囲、形成される湾曲部の曲げＲから導かれる範囲である。寸法の差は、具体的には例えば、ＦＦＣ２１、２２の厚さが薄いので、０．５ｍｍ程度以上、好ましくは１ｍｍ程度以上、より好ましくは３ｍｍ程度以上、最も好ましくは５ｍｍ程度以上である。
【００５１】
このように、第１のＦＦＣ２１の長さと第２のＦＦＣ２２の長さとを異なる寸法にすると共に、両面コネクタ電極部５、５のみでふたつのＦＦＣ２１、２２を接合することにより、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１を移動例えば往復移動するインクジェット式プリンタヘッド等の電子部品等を接続するケーブル（図１４参照）として特に有効に用いることができる。
【００５２】
つまり、例えば、インクジェット式プリンタヘッドは、往復移動するため、このインクジェット式プリンタヘッドと固定されている回路基板とをフレキシブルフラットケーブルアッシー１で接続する場合、第１のＦＦＣの長さと第２のＦＦＣの長さとが同じであると、インクジェット式プリンタヘッドが移動するときに、ケーブルは湾曲し、この湾曲した内側に位置されるＦＦＣの移動が外側に位置されるＦＦＣによって移動し難くなるからであり、特にふたつのＦＦＣが全長にわたって接合されている場合には、屈曲特性を損なうことがあり、電極導体断線にいたる場合もある。
【００５３】
これに対して、図７に示すように、ふたつの長さの異なるＦＦＣ２１、２２を両面コネクタ電極部５、５で接続して組合わせた場合に、例えば、図１４に示すように、長さが短い第２のＦＦＣ２２を湾曲する内側となると共に、所定の箇所を折り曲げて、インクジェット式プリンタヘッド６０と回路基板に接続されているコネクタ（図１２及び図１３に示したコネクタと同じ構造のメス型のコネクタ）６１とを接続することにより、プリンタヘッド６０が移動してふたつのＦＦＣ２１、２２がプリンタヘッド６０の移動に追随して移動する湾曲部で互いにＦＦＣ２１、２２が干渉しあうことはなく、ケーブルの屈曲特性を損なうこともない。
【００５４】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、両端部に両面コネクタ電極部５、５を備えた二層構造のものであるが、図８及び図９に示すように、一方の端部のみに両面コネクタ電極部５を備えた分岐構造のものでもよい。この場合、第１のＦＦＣ２３、２５の長さと、第２のＦＦＣ２４、２６の長さとは、同じか又はほぼ同じ寸法に形成してもよいし（図８参照）、異なる寸法に形成してもよい（図９参照）。
【００５５】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、第１のＦＦＣ２、２１、２３、２５と第２のＦＦＣ３、２２、２４、２６とを補強フィルム１５同士を接着してなる両面コネクタ電極部５を備えてもよいし、また、第１のＦＦＣ及び／又は第２のＦＦＣをふたつ以上のＦＦＣから構成してなる両面コネクタ電極部５を備えてもよい。
【００５６】
すなわち、例えば、図１０に示すように、ひとつのＦＦＣ３１の一端部の片面電極部１６と、そのＦＦＣ３１より幅が小さいふたつのＦＦＣ３２、３３（これらふたつのＦＦＣ３２、３３の幅の合計が前記ひとつのＦＦＣ３１の幅とほぼ同じになるふたつのＦＦＣ３２、３３）の一端部の片面電極部１６とを補強フィルム１５同士を接着してなる両面コネクタ電極部５を備えるようにしてもよい。
【００５７】
この場合、各ＦＦＣ３１、３２、３３の他端部の片面電極部１６に、他のＦＦＣの一端部の片面電極部１６を補強フィルム同士を接着してなる両面コネクタ電極部を形成してもよい。このとき、他のＦＦＣの長さ及び幅は他のＦＦＣと同じでも異なっていてもよい。例えば、図１１に示すように、ひとつのＦＦＣ３１の他端部の片面電極部１６に、そのＦＦＣ３１と幅が同じ寸法のＦＦＣ３４の一端部の片面電極部１６を補強フィルム１５同士を接着してなる両面コネクタ電極部５を備えるようにしてもよい。これにより、両面コネクタ電極部５を介して複数に分岐するフレキシブルフラットケーブルアッシー１を形成することができることになる。
【００５８】
このように、本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシー１は、一個のコネクタに対応する電極密度を格段に高め得ることが可能であると共に、汎用性に富んだものであり、かつ、可撓性及び屈曲性に優れ、軽量で高実装密度等の特性を有しているため、特にパーソナルコンピューター（パソコン）やプリンタ等のＯＡ機器、ＣＤプレーヤ等のオーディオ機器等といった各種小型電気・電子機器内基板間配線用・可動部接続用配線材等や自動車電気部品等を繋ぐケーブルとして、丸型絶縁電線を使ったいわゆるワイヤーハーネスと同等の使い勝手が可能となり、さまざまな分野に適用し得るものである。
【００５９】
【発明の効果】
第１のフレキシブルフラットケーブルと第２のフレキシブルフラットケーブルとの両端部の片面コネクタ電極部同士又は一方の端部の片面コネクタ電極部同士を、片面コネクタ電極部の電極導体を有する面とは反対側の樹脂製補強板の表面を接着面として接着して、両面コネクタ電極部を形成したので、一個のコネクタに対応する電極密度を格段に高め得ることができるフレキシブルフラットケーブルアッシーが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの一例を示す平面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１中のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図１に示したフレキシブルフラットケーブルアッシーを作るための一例を示す側断面図である。
【図５】図４中のＣ−Ｃ線矢視断面図である。
【図６】本発明の両面コネクタ電極部の他の例を示す断面図である。
【図７】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの他の例を示す平面図である。
【図８】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの他の例を示す平面図である。
【図９】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの他の例を示す平面図である。
【図１０】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの他の例を示す斜視図である。
【図１１】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの他の例を示す斜視図である。
【図１２】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの両面コネクタ電極部をメス型のコネクタにつき合わせた状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーの両面コネクタ電極部をメス型のコネクタに電気的に接続した状態を示す断面図である。
【図１４】本発明のフレキシブルフラットケーブルアッシーを用いて、インクジェット式プリンタヘッドとコネクタとを接続した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    フレキシブルフラットケーブルアッシー
２    第１のフレキシブルフラットケーブル（第１のＦＦＣ）
３    第２のフレキシブルフラットケーブル（第２のＦＦＣ）
４    樹脂製補強板
５    両面コネクタ電極部
１１  電極導体
１２  電極導体
１３  絶縁フィルム
１４  絶縁フィルム
１５  補強フィルム
１６  片面電極部
１８  絶縁体
２１  第１のフレキシブルフラットケーブル（第１のＦＦＣ）
２２  第２のフレキシブルフラットケーブル（第２のＦＦＣ）
２３  第１のフレキシブルフラットケーブル（第１のＦＦＣ）
２４  第２のフレキシブルフラットケーブル（第２のＦＦＣ）
２５  第１のフレキシブルフラットケーブル（第１のＦＦＣ）
２６  第２のフレキシブルフラットケーブル（第２のＦＦＣ）
３１  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
３２  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
３３  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
３４  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
５０  メス型コネクタ
５１  嵌合凹部
５２  接続端子
６０  インクジェット式プリンタヘッド
６１  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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