(57)【要約】【課題】リサイクルカウントメータにおいて、製品自体やリサイクルユニットのリサイクル分別判断を、スムーズかつ的確に行い得るようにする。【解決手段】リサイクルカウントメータ１４は、ステイプラユニット（リサイクルユニット）を構成する部品（アーム部）の動きを受けて機械的に作動する受動レバー（受動部）１８、その受動レバーの機械的な作動を回転運動に変換するアンクルエスケープ（運動変換部）、そのアンクルエスケープで変換後の回転運動を伝達するギア列（運動伝達部）、そのギア列を介して伝達した回転運動を機械的な回転量として積算表示する表示部２３などで構成する。【選択図】        図２
2005018680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品自体または製品内に設けるリサイクルユニットに備え、
その製品自体、リサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて表示部で使用累計を機械的な回転量として積算表示することを特徴とする、リサイクルカウントメータ。
【請求項２】
前記製品自体、リサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて機械的に作動する受動部と、その受動部の機械的な作動を回転運動に変換する運動変換部と、その運動変換部で変換後の回転運動を伝達する運動伝達部と、その運動伝達部を介して伝達した回転運動を機械的な回転量として積算表示する表示部とで構成することを特徴とする、請求項１に記載のリサイクルカウントメータ。
【請求項３】
前記表示部で使用累計を積算表示するとともに、当該製品自体、またはリサイクルユニットの使用限界を表示することを特徴とする、請求項１または２に記載のリサイクルカウントメータ。
【請求項４】
前記表示部を封止構造とすることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載のリサイクルカウントメータ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１に記載のリサイクルカウントメータを備えることを特徴とする、リサイクルユニット。
【請求項６】
前記リサイクルカウントメータを備えるとき位置決めする位置決め部を有することを特徴とする、請求項５に記載のリサイクルユニット。
【請求項７】
シート加工装置のステイプラユニットであることを特徴とする、請求項５または６に記載のリサイクルユニット。
【請求項８】
シート加工装置のパンチユニットであることを特徴とする、請求項５または６に記載のリサイクルユニット。
【請求項９】
シート加工装置のシート折曲げユニットであることを特徴とする、請求項５または６に記載のリサイクルユニット。
【請求項１０】
請求項５または６に記載のリサイクルユニットを備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１１】
請求項７ないし９のいずれか１に記載のリサイクルユニットを有するシート加工装置を隣接して設置したことを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、用紙、ＯＨＰフィルム等のシート材に画像を形成する例えば複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関する。シート加工装置のステイプラユニット、パンチユニット、シート折曲げユニットなどのリサイクルユニットに関する。および、そのようなリサイクルユニットや、製品自体に備えて、リサイクルユニットや製品自体の使用累計を積算表示するリサイクルカウントメータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置やシート加工装置などの製品は、それらの製品が寿命となった場合、それらの製品内に備える構成ユニットの中のリサイクルユニットが、未だ十分に使用可能な状態にあるにもかかわらず、製品全体を廃棄していた。
【０００３】
しかし、近年、国際的に環境保護が重要視されるようになってきている。そこで、寿命となった製品を回収してから、構成ユニット毎に分解し、未だ十分に使用可能なリサイクルユニットを再利用して、廃棄物の減少と資源の有効活用を図ることが行われている。
【０００４】
そのような製品において、製品内に設けたリサイクルユニットの使用累計を積算表示するものとして、例えば特許文献１、２などに記載される技術があった。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３４８１１号公報
特許文献１には、製品である画像形成装置本体内部に、リサイクルユニットである給紙ユニットを備える技術が記載されている。その給紙ユニットは、シート材の通過を検知すると、その検知を画像形成装置本体に電気信号を用いて知らせ、画像形成装置本体に備える表示部で、使用累計を積算表示していた。
【０００６】
【特許文献２】特開２０００−２４２１４４号公報
一方、特許文献２には、製品である画像形成装置本体内部に、リサイクルユニットである光書込みユニットを備える技術が記載されている。その光書込みユニットは、像担持体に光書込みを行うと、それを画像形成装置本体に電気信号を用いて知らせて、画像形成装置本体に備える表示部で、使用累計を積算表示していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載の技術は、リサイクルユニットを画像形成装置本体から分解してしまうと、画像形成装置本体とリサイクルユニットとの電気的接続が解除されて、電気信号のやりとりができなくなるから、リサイクルユニットの作動回数を表示できず、リサイクル分別判断がスムーズかつ的確に行うことができない問題があった。
【０００８】
そこで、この発明の第１の目的は、リサイクルカウントメータにおいて、製品自体やリサイクルユニットのリサイクル分別判断を、スムーズかつ的確に行い得るようにすることにある。
【０００９】
この発明の第２の目的は、リサイクルカウントメータにおいて、製品自体やリサイクルユニットにリサイクルカウントメータを容易に取り付け可能とすることにある。
【００１０】
この発明の第３の目的は、リサイクルカウントメータにおいて、一目瞭然でリサイクル分別判断ができるようにすることにある。
【００１１】
この発明の第４の目的は、リサイクルカウントメータにおいて、表示部の積算表示が不正に変更されることを防止することにある。
【００１２】
この発明の第５の目的は、上述した各目的を達成したリサイクルカウントメータを備えるリサイクルユニットを提供することにある。
【００１３】
この発明の第６の目的は、リサイクルユニットにおいて、製品自体やリサイクルユニットやリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて使用累計を正確にカウントできる位置に、リサイクルカウントメータを容易に取り付け可能とすることにある。
【００１４】
この発明の第７の目的は、第５または第６の目的を達成したステイプラユニットであるリサイクルユニットを提供することにある。
【００１５】
この発明の第８の目的は、第５または第６の目的を達成したパンチユニットであるリサイクルユニットを提供することにある。
【００１６】
この発明の第９の目的は、第５または第６の目的を達成したシート折曲ユニットであるリサイクルユニットを提供することにある。
【００１７】
この発明の第１０の目的は、第５または第６の目的を達成したリサイクルユニットを備える画像形成装置を提供することにある。
【００１８】
この発明の第１１の目的は、第７から第９の目的を達成したリサイクルユニットを備える画像形成装置を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、第１の目的を達成すべく、
リサイクルカウントメータにおいて、
製品自体または製品内に設けるリサイクルユニットに備え、
その製品自体、リサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて表示部で使用累計を機械的な回転量として積算表示することを特徴とする。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、第２の目的も達成すべく、
請求項１に記載のリサイクルカウントメータにおいて、
製品自体、リサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて機械的に作動する受動部と、その受動部の機械的な作動を回転運動に変換する運動変換部と、その運動変換部で変換後の回転運動を伝達する運動伝達部と、その運動伝達部を介して伝達した回転運動を機械的な回転量として積算表示する表示部とで構成することを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、第３の目的も達成すべく、
請求項１または２に記載のリサイクルカウントメータにおいて、
表示部で使用累計を積算表示するとともに、当該製品自体、またはリサイクルユニットの使用限界を表示することを特徴とする。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、第４の目的も達成すべく、
請求項１ないし３のいずれか１に記載のリサイクルカウントメータにおいて、
表示部を封止構造とすることを特徴とする。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、第５の目的も達成すべく、
請求項１ないし４のいずれか１に記載のリサイクルカウントメータを備える、リサイクルユニットであることを特徴とする。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、第６の目的も達成すべく、
請求項５に記載のリサイクルユニットにおいて、
リサイクルカウントメータを備えるとき位置決めする位置決め部を有することを特徴とする。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、第７の目的も達成すべく、
請求項５または６に記載のリサイクルユニットにおいて、
シート加工装置のステイプラユニットであることを特徴とする。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、第８の目的も達成すべく、
請求項５または６に記載のリサイクルユニットにおいて、
シート加工装置のパンチユニットであることを特徴とする。
【００２７】
請求項９に記載の発明は、第９の目的も達成すべく、
請求項５または６に記載のリサイクルユニットにおいて、
シート加工装置のシート折曲げユニットであることを特徴とする。
【００２８】
請求項１０に記載の発明は、第１０の目的も達成すべく、
請求項５または６に記載のリサイクルユニットを備える、画像形成装置であることを特徴とする。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、第１１の目的も達成すべく、
請求項７ないし９のいずれか１に記載のリサイクルユニットを有するシート加工装置を隣接して設置した画像形成装置であることを特徴とする。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、リサイクルユニットの一例であるステイプラユニットの全体概略構成を示す。
【００３１】
図中符号１００は、ステイプラユニット（リサイクルユニット）である。このステイプラユニット１００は、画像形成済みのシート材の束に例えばステイプル加工などを施すシート加工装置などの製品内に備える。そのシート加工装置は、内部に、シート材にパンチ加工を施すパンチユニット、シート材に折曲げ加工を施すシート折曲げユニットなどのリサイクルユニットを備え、例えば画像形成装置に隣接して設置する。
【００３２】
ステイプラユニット１００の上には、アーム部１０を設ける。そのアーム部１０は、支持部１１を中心に回動自在に設ける。また、アーム部１０の先端にはクリンチャ部１２を設ける。そのクリンチャ部１２の内部には、不図示のステイプル針を複数備える。
【００３３】
ステイプラユニット１００の図中、中央右側には、リサイクルカウントメータ１４を備える。
【００３４】
そのようなリサイクルカウントメータ１４の全体概略構成を図２に、断面図を図３に、内部構造を示す説明図を図４に示す。
【００３５】
そのリサイクルカウントメータ１４は、図３に示すように、裏カバー１６を備える。
【００３６】
その裏カバー１６には、基板１７を設ける。また、裏カバー１６の一部には、孔１６ａを設けて、その孔１６には、受動レバー（受動部）１８を貫通させる。
【００３７】
その受作動レバー１８は、略Ｌ字状をしている。その受動レバー１８には、不図示の付勢部材を設けて付勢し、通常、受動レバー１８を図２に示す状態に保持する。また、受動レバー１８の基端には、図４に示すように、アンクルエスケープ（運動変換部）１９を設ける。そのアンクルエスケープ１９は、支持部Ａで基板１７に回動自在に取り付けるアンクル１９ａと、がんき車１９ｂとで構成する。そのようながんき車１９ｂは、アンクル１９ａの両端の爪Ｂにそれぞれ近接するように配置する。
【００３８】
さらに、基板１７の裏面には、複数の歯車で構成するギア列（運動伝達部）Ｇを設ける。そのギア列Ｇを構成する１の歯車２０は、上述したがんき車１９ｂに噛み合わせるように配置する。
【００３９】
また、図中、中央に示す歯車２１には、基板１７を裏面から表面へと貫通する軸２１ａを設ける。そして、その軸２１ａには、針２２を設ける。
【００４０】
一方、前述した基板１７の表面には、例えば針２２の１周で１０万回を表示できるように目盛りを振る。また、基板１７の表面は、リサイクルユニットの使用限界、例えば３万回を境として色を変える（図２中、斜線で示す個所）。
【００４１】
そして、基板１７の目盛りや、使用限界によって変えた色や、針２２などで、表示部２３を構成する。
【００４２】
そのようなリサイクルカウントメータ１４の裏カバー１６の係合部Ｄに、例えば接着剤を塗布して後、裏カバー１６の上から、透明の表カバー１５を取り付ける。このようにして、表カバー１５と裏カバ１６とを封止して、表示部２３を封止構造とする。
【００４３】
次に、そのようなリサイクルカウントメータ１４、およびステイプラユニット１００において、ステイプラユニット１００でシート材の束にステイプル加工を施す際の作用を説明する。
【００４４】
最初に、図１に示すステイプラユニット１００のクリンチャ部１２とクリンチャ受部１３との間に、ＯＨＰフィルム、用紙などの不図示のシート材の束を入れる。
【００４５】
そして、アーム部１０を、支持部１１を中心に時計まわりに回動して、図５に示すように、クリンチャ部１２とクリンチャ受部１３とでシート材をはさみ、クリンチャ部１２内のステイプル針で、シート材の束をステイプルする。
【００４６】
このとき、アーム部１０の突き当て部ｃが、受動レバー１８の先端を押して、受動レバー１８が図中、下向きに移動する。すなわち、アーム部（ステイプラユニット１００を構成する部品）１０の動きを受けて受動レバー１８が機械的に作動する。
【００４７】
そして、そのような受動レバー１８の下向きの移動に伴い、図４に示すアンクル１９ａが、支持部Ａを中心に反時計まわりに回動する。
【００４８】
すると、そのアンクル１９ａの回動に伴って、がんき車１９ｂが１歯、回動する。すなわち、アンクルエスケープ１９によって、受動レバー１８の揺動運動を回転運動に変換する。
【００４９】
そして、ギア列Ｇを構成する複数の歯車によって、アンクルエスケープ１９で変換後の回転運動を例えば１／１０００〜１０００００に減速しつつ、伝達する。なお、ギア列Ｇによる減速数は、リサイクルユニットの寿命などに応じて、適宜変更する。
【００５０】
これにより、歯車２１をわずかに回動し、それに伴い、歯車２１の軸２１ａに設けた針２２もわずかに回動して、ギア列Ｇを介して伝達した回転運動を機械的な回転量として、表示部２３で積算表示する。
【００５１】
次に、そのようなリサイクルカウントメータ１４、およびステイプラユニット１００において、ステイプラユニット１００を備える不図示のシート加工装置のリサイクル時を説明する。
【００５２】
シート加工装置が寿命となった場合、寿命となったシート加工装置を回収してから、構成ユニット毎に分解する。
【００５３】
そして、構成ユニットのうち、ステイプラユニット１００などのリサイクルユニットを分別する。
【００５４】
その時、ステイプラユニット１００が備えるリサイクルカウントメータ１４が例えば図２に示す状態であれば、表示部２３が、針２２と目盛りで使用累計がおよそ２万５千回であることを積算表示するとともに、ステイプラユニット１００の使用限界が３万回であること表示し、使用累計が使用限界を越えていないことを表示する。
【００５５】
よって、別の判定機器や、このステイプラユニット１００の使用限界が何万回であることを記した文書等を用いてリサイクル可否の判定を行ったりする必要なく、ステイプラユニット１００が未だ十分に使用可能な状態であることが、一目瞭然に判断できる。
【００５６】
なお、上述した例では、ステイプラユニット１００を構成する部品である、アーム部１０の動きを受けて表示部２３で使用累計を機械的な回転量として積算表示するものを説明したが、この発明はそれに限られず、リサイクルユニット自体の動きを受けて表示部２３で使用累計を機械的な回転量として積算表示しても良い。
【００５７】
また、リサイクルカウントメータ１４が備えるギア列Ｇに代えて、遊星歯車機構を用いても良い。
【００５８】
ところで、図６に示すように、ステイプラユニット１００が、リサイクルカウントメータ１４を備えるとき、位置決めする位置決め部材２４を備えるようにしても良い。
【００５９】
図示する位置決め部材２４は、ステイプラユニット１００がステイプルする際、アーム部１０の突き当て部ｃが、受動レバー１８の先端を押すように、リサイクルカウントメータ１４をステイプラユニット１００に取り付けるものである。
【００６０】
なお、前述した例では、リサイクルユニットが、シート加工装置のステイプラユニット１００である場合について説明したが、この発明はそれに限られず、リサイクルユニットが、例えばシート加工装置のパンチユニット、シート折曲げユニットなどである場合にも、同様に適用することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、リサイクルカウントメータにあって、製品自体または製品内に設けるリサイクルユニットに備え、その製品自体、リサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて表示部で使用累計を機械的な回転量として積算表示するので、回収した製品を構成ユニット単位に分解したとき、または製品自体を回収したとき、使用累計を機械的な回転量としてビジュアルに積算表示して、使用累計をそのまま保持できるから、リサイクルユニットの表示部を見れば、製品自体やリサイクルユニットのリサイクル分別判断をスムーズかつ的確に行うことができる。よって、未だ十分に使用可能な状態にある製品自体やリサイクルユニットを再使用できるので、廃棄物の減少と資源の有効活用を図ることができる。
【００６２】
また、製品自体、製品内に設けるリサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品が動くものであれば、その動きを受けて表示部で使用累計を機械的な回転量として積算表示できるから、幅広い製品、リサイクルユニット、またはリサイクルユニットを構成する部品に適用することができる。
【００６３】
請求項２に記載の発明によれば、リサイクルカウントメータにあって、製品自体、リサイクルユニット自体、またはそのリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて機械的に作動する受動部と、その受動部の機械的な作動を回転運動に変換する運動変換部と、その運動変換部で変換後の回転運動を伝達する運動伝達部と、その運動伝達部を介して伝達した回転運動を機械的な回転量として積算表示する表示部とで構成するので、リサイクルユニットなどの動きを受けることのみで積算表示でき、電気などのエネルギーを外部からリサイクルカウントメータに供給することを不要として積算表示でき、例えば電気配線などの外部からのエネルギー供給手段を設けることを不要とするから、製品自体やリサイクルユニットにリサイクルカウントメータを容易に取り付けることができる。
【００６４】
請求項３に記載の発明によれば、リサイクルカウントメータにあって、表示部で使用累計を積算表示するとともに、当該製品自体、またはリサイクルユニットの使用限界を表示するので、回収した装置を再駆動したり、別の判定機器や他の文書等を用いてリサイクル可否の判定を行ったりする必要なく、一目瞭然でリサイクル分別判断を行うことができる。
【００６５】
加えて、そのようなリサイクルカウントメータを、使用回数や使用限界が異なるリサイクルユニットに対応して、各リサイクルユニット毎に備えれば、リサイクル時、リサイクル業者において、各リサイクルユニットをそれぞれ正確に分別することができる。
【００６６】
請求項４に記載の発明によれば、リサイクルカウントメータにあって、表示部を封止構造とするので、外部から人為的に積算表示を改ざんすることができないため、表示部の積算表示が不正に変更されることを防止することができる。
【００６７】
請求項５に記載の発明によれば、リサイクルユニットにあって、請求項１ないし４のいずれか１に記載のリサイクルカウントメータを備えるので、上述した各効果を有するリサイクルカウントメータを備えるリサイクルユニットを提供することができる。
【００６８】
請求項６に記載の発明によれば、請求項５に記載のリサイクルユニットにあって、リサイクルカウントメータを備えるとき位置決めする位置決め部を有するので、製品自体やリサイクルユニットやリサイクルユニットを構成する部品の動きを受けて使用累計を正確にカウントできる位置に、リサイクルカウントメータを容易に取り付けることができる。
【００６９】
加えて、そのようにリサイクルカウントメータをリサイクルユニットに取り付けることができるので、リサイクルユニットを使用したときにリサイクルカウントメータが破損したり、誤作動したりすることを防止することができる。
【００７０】
請求項７に記載の発明によれば、請求項５または６に記載のリサイクルユニットにあって、シート加工装置のステイプラユニットであるので、請求項５または請求項６に記載した効果を有するステイプラユニットであるリサイクルユニットを提供することができる。
【００７１】
請求項８に記載の発明によれば、請求項５または６に記載のリサイクルユニットにあって、シート加工装置のパンチユニットであるので、請求項５または６に記載の効果を有するパンチユニットであるリサイクルユニットを提供することができる。
【００７２】
請求項９に記載の発明によれば、請求項５または６に記載のリサイクルユニットにあって、シート加工装置のシート折曲げユニットであるので、請求項５または６に記載の効果を有するシート折曲げユニットであるリサイクルユニットを提供することができる。
【００７３】
請求項１０に記載の発明によれば、画像形成装置にあって、請求項５または６に記載のリサイクルユニットを備えるので、請求項５または６に記載の効果を有するリサイクルユニットを設ける画像形成装置を提供することができる。
【００７４】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項７ないし９のいずれか１に記載のリサイクルユニットを有するシート加工装置を隣接して設置した画像形成装置であるので、請求項７から９に記載の効果を有する画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るリサイクルユニットであるステイプラユニットの全体概略構成図である。
【図２】そのリサイクルユニットが備えるリサイクルカウントメータの全体概略構成図である。
【図３】そのリサイクルカウントメータの断面図である。
【図４】そのリサイクルカウントメータの内部構造を示す説明図である。
【図５】そのリサイクルユニットを作動した場合の説明図である。
【図６】この発明に係る別のリサイクルユニットを作動した場合の説明図である。
【符号の説明】
１０    アーム部（リサイクルユニットを構成する部品）
１８    受動レバー（受動部）
１９    アンクルエスケープ（運動変換部）
２３    表示部
２４    位置決め部
１００  ステイプルユニット（リサイクルユニット）
Ｇ      ギア列（運動伝達部）
【図１】
2005018680.tif 000003
【図２】
2005018680.tif 000004
【図３】
2005018680.tif 000005
【図４】
2005018680.tif 000006
【図５】
2005018680.tif 000007
【図６】
2005018680.tif 000008