(57)【要約】【課題】  長尺のガラス細管を破損することなく封止できるガラス細管封止装置を提供する。【解決手段】  ターンテーブル２に等分割配置で２本のガラス細管５２，５２を径方向に保持するガラス細管保持部５を設け、ターンテーブル２の外周方向に沿って等分割配置で各種の加工部を配置する。仮封止部Ｇには、２組のバーナー２０ａ，２０ｂおよび２組の仮封止治具２１ａ，２１ｂを放射方向に配置し、これらを同期して径方向中心に向かって移動可能にした。２本のガラス細管５２と電極マウント５４のガラスビーズ５８とを、加熱時はバーナー２０ａ，２０ｂによって同時に加熱し、仮封止時は仮封止治具２１ａ，２１ｂによって同時に仮封止する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターンテーブルに立てて保持したガラス細管に電極マウントを挿入し、ガラス細管および電極マウントを加熱手段で加熱して封止治具で押圧して封止するガラス細管封止装置において、
ターンテーブルの放射方向に複数のガラス細管を保持するガラス細管保持部と、
前記ターンテーブルの径方向に複数のガラス細管を加熱する複数の加熱手段および前記加熱された複数のガラス細管を封止する複数の封止治具とを具備し、
前記加熱手段および封止治具を同期してターンテーブルの径方向に移動可能にしたことを特徴とするガラス細管封止装置。
【請求項２】
前記ガラス細管保持部が、ターンテーブルの径外部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のガラス細管封止装置。
【請求項３】
前記ガラス細管保持部が、ガラス細管の下方部分を保持するように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のガラス細管封止装置。
【請求項４】
前記ターンテーブルの回転時にガラス細管の上端部の振れを抑制する振れ止め機構を、ガラス細管の進行経路の少なくとも一方側に沿って円弧状に配設したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のガラス細管封止装置。
【請求項５】
前記振れ止め機構が、昇降機構によって昇降自在に構成されていることを特徴とする請求項４に記載のガラス細管封止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はガラス細管封止装置に関し、詳しくは、液晶表示装置（ＬＣＤ）におけるバックライトとして使用される冷陰極蛍光放電管などのガラス細管に電極マウントを封止する場合に好適なガラス細管封止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、自発光式の表示装置ではないため、バックライトを必要とする。このバックライトは、出来るだけ細く、かつ、低消費電力であることが要求され、一般に冷陰極蛍光放電管（以下、放電管という）が採用されている。
【０００３】
図９に示すように、この種のバックライト用放電管５１は、外形寸法Ｄｏ：２．４〜５．０ｍｍ、内径寸法Ｄｉ：２．０〜４．０ｍｍ、長さ寸法Ｌ：４１５〜１３２５ｍｍのガラス細管５２の内面に蛍光体層５３を形成し、ガラス細管５２の両端部に冷陰極を有する電極マウント５４，５５のガラスビ−ズを融着封止した構造を有する。電極マウント５４，５５は、リード線５６，５９の先端に冷陰極５７，６０を備え、リード線５６，５９の中途部にガラスビーズ５８，６１を融着したものである。なお、電極マウント５４，５５は、両方とも単に冷陰極５７，６０を備えたものや、少なくとも一方は起動電極を備えたものがある。
【０００４】
この種の放電管５１を液晶表示装置のバックライトとして用いる場合には、放電管を、矩形状の液晶表示装置の一端縁部または２端縁部以上の複数端縁部に沿って配設する縁部配置型や、液晶表示装置の画面表示部の背後に縦方向または横方向に複数配設する背面配置型が知られている。
【０００５】
前者の放電管を矩形状の液晶表示装置の端縁部に配設する縁部配置型は、液晶表示装置の全面を均等に照明するために光拡散板が使用されているが、その構成が煩雑であり、しかも、この光拡散板によって輝度低下が避けられないため、一般に、パソコン用ディスプレイや小型テレビなどの小型の液晶表示装置に採用されている。
【０００６】
一方、後者の放電管を液晶表示装置の画面表示部の背後に縦方向または横方向に配設する背面配置型においても、光拡散板は使用されているが、放電管を液晶表示装置の端縁部に配設するものに比較してその構成が簡単であり、しかも、光拡散板による輝度低下が比較的小さいため、大型のテレビなどの液晶表示装置に賞用されている。
【０００７】
後者の放電管を液晶表示装置の背後に縦方向または横方向に複数配設する背面配置型においては、さらに、個々の独立した短尺の放電管を所定間隔で並設する独立放電管並置型と、長尺の放電管を蛇行させる放電管蛇行型とがある。
【０００８】
前者の独立放電管並置型は、放電管の製造に関しては、放電管が短尺、かつ、直管状であり、製造容易であるという長所を有する反面、液晶表示装置の両端縁部に多数の給電ソケットなどを配設する必要があり、構成が煩雑になり、原価高騰の要因になるという短所がある。
【０００９】
一方、後者の放電管蛇行型では、給電ソケットが１組でも良いため、構成が簡単であるという長所を有する反面、長尺の放電管の製造および長尺の放電管を蛇行させることが必要で、放電管の製造が煩雑になるという短所がある。
【００１０】
いずれにせよ、近年の液晶表示装置の大型化に伴って、長尺のバックライト用放電管が要求されている。このような長尺の放電管の製造装置には、水平式製造装置と垂直式製造装置とがある（例えば、特許文献１参照。）。
【００１１】
水平式製造装置は、コンベアなどによってガラス細管を水平状態に保持して、ガラス細管の長さ方向と直行する方向に搬送し、第１ポジションでガラス細管の一方側に電極マウントを部分的に仮封止し、第２ポジションでガラス細管の他方側に電極マウントを完全融着封止し、第３ポジションでガラス細管と一方側の電極マウントとの隙間を通してガラス細管内の空気を置換ガスで置換し、さらにアルゴンガスなどの希ガスを導入した後、この一方側の電極マウントを完全に融着封止するものである。
【００１２】
垂直式製造装置は、例えば、図１０のような工程で放電管を製造している。なお、以下の工程の記号は、図１０（Ａ）〜図１０（Ｇ）の工程に対応している。
（Ａ）まず、内面に蛍光体層５３を形成したガラス細管５２を縦にして保持し、ガラス細管５２内の下端から所定寸法位置に冷陰極５７を有する電極マウント５４を挿入して、ガラス細管５２と電極マウント５４のガラスビーズ５８とをバーナー７０で加熱する。
（Ｂ）次に、仮封止治具７１でガラス細管５２の一部を押圧して、ガラス細管５２と電極マウント５４のガラスビーズ５８とを部分的に融着する。この状態では、ガラス細管５２とガラスビーズ５８の非融着部分である隙間ａを通して、ガラス細管５２の内外部が連通している。
（Ｃ）次に、一端部に電極マウント５４を仮封止したガラス細管５２を上下反転させて、ガラス細管５２の他端部に冷陰極６０を有する電極マウント５５を挿入し、ガラス細管５２と電極マウント５５のガラスビーズ６１とをバーナー７２で加熱する。
（Ｄ）次に、ガラス細管５２の加熱部分を封止治具７３によって押圧して、ガラス細管５２とガラスビーズ６１とを全周にわたって融着封止する。
（Ｅ）次に、ガラス細管５２を再び上下反転させて、ガラス細管５２と一方側の電極マウント５４との隙間ａから、ガラス細管５２内に窒素などの置換ガスを導入してガラス細管５２内の空気を置換した後、アルゴンなどの希ガスを導入する。このとき、ガラス細管５２のガラスビーズ５８から端部までが置換ガスや希ガスなどの導入路および排出路として使用される。同時に、ガラス細管５２とガラスビーズ５８とをバーナー７４で加熱する。（Ｆ）次に、ガラス細管５２とガラスビーズ５８とを封止治具７５によって押圧して全周にわたって融着封止する。
（Ｇ）最後に、ガラスビーズ５８の少し端部よりの部分（図示一点鎖線参照）からガラス細管５２を切断して、放電管５１が完成する。
【００１３】
【特許文献１】特許第２６８６７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、最近のディスプレイの薄型化に伴い、液晶表示装置が急増する傾向にあり、バックライト用放電管の要求が急増しており、しかも、表示画面の大型化とともに、バックライト用放電管の長尺化も要求されている。
【００１５】
前記水平式製造装置は、ガラス細管の搬送方向と電極マウントの封止時の移送方向が一致しており、ガラス細管の反転等を必要としないので、製造装置の構造は簡単にできるが、ガラス細管が長尺になるほど、封止部分に要求されるスペースが大きくなり、ガラス細管の寸法変更の都度、レイアウト変更が必要になるなどの問題点がある。
【００１６】
一方、前記垂直式製造装置は、ガラス細管をターンテーブルに垂直状に保持して封止するので、ガラス細管が長尺になっても、ターンテーブルを大型化する必要が無いため、賞用されている。
【００１７】
このようなターンテーブル式製造装置における増産の方法としては、次のような方法が考えられる。
（１）製造装置を増設する。
（２）ターンテーブルの回転スピードを上げる。
（３）ターンテーブルの周辺部に沿って作業ポジションを増設する。
【００１８】
（１）の製造装置を増設する方法は、最も実現容易であるが、製造装置の設置スペースが必要になり、しかも、装置の投資コストが高くなる。
（２）のターンテーブルの回転スピードを上げる方法は、回転に伴う遠心力の増大によって、ガラス細管にかかる応力が増大して、ガラス細管が破損し易くなるという新たな問題点が生じる。
（３）のターンテーブルの周辺部に沿って作業ポジションを増設する方法は、ガラス細管の保持部と保持部との間に加熱手段および封止治具が入り込めるだけのスペースが確保できず、このスペースを確保するためには、ターンテーブルの直径寸法を大きくすることが必要になるが、ターンテーブルの直径寸法を大きくすると、ターンテーブルの回転数は同一でも、ターンテーブルの周辺部の回転スピードが増大し、ガラス細管に掛かる遠心力が大きくなるため、ガラス細管が破損し易くなるという新たな問題点が生じる。また、ガラス細管に掛かる遠心力を小さくするためにターンテーブルの回転スピードを低下させると、折角保持部を増設した効果が減殺されてしまうという問題点がある。
（４）さらに、（２）や（３）の方法は、封止可能な放電管の長さ寸法に制約があり、例えば、１，０００ｍｍ以上の放電管の封止は不可能であった。
【００１９】
そこで、本発明は、ターンテーブルを大型化したり回転数を増大したりすることなく、冷陰極蛍光放電管などの封止の増産が可能なガラス細管封止装置を提供することを主たる目的とする。また、より長い寸法のガラス細管の封止が可能なガラス細管封止装置を提供することを従たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、上記の課題を解決するために、ターンテーブルに立てて保持したガラス細管に電極マウントを挿入し、ガラス細管および電極マウントを加熱手段で加熱して封止治具で押圧して封止するガラス細管封止装置において、ターンテーブルの放射方向に複数のガラス細管を保持するガラス細管保持部と、前記ターンテーブルの径方向に複数のガラス細管を加熱する複数の加熱手段および前記加熱された複数のガラス細管を封止する複数の封止治具とを具備し、前記加熱手段および封止治具を同期してターンテーブルの径方向に移動可能にしたことを特徴とするガラス細管封止装置としたものである（請求項１）。
【００２１】
本発明はまた、前記ガラス細管保持部が、ターンテーブルの径外部に配置されていることを特徴とするガラス細管封止装置としたものである（請求項２）。
【００２２】
本発明はまた、前記ガラス細管保持部が、ガラス細管の下方部分を保持するように構成されていることを特徴とするガラス細管封止装置としたものである（請求項３）。
【００２３】
本発明はまた、前記ターンテーブルの回転時にガラス細管の上端部の振れを抑制する振れ止め機構を、ガラス細管の進行経路の少なくとも一方側に沿って円弧状に配設したことを特徴とするガラス細管封止装置としたものである（請求項４）。
【００２４】
本発明はまた、前記振れ止め機構が、昇降機構によって昇降自在に構成されていることを特徴とするガラス細管封止装置としたものである（請求項５）。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のガラス細管封止装置によれば、ターンテーブルに立てて保持したガラス細管に電極マウントを挿入し、ガラス細管および電極マウントを加熱手段で加熱して封止治具で押圧して封止するガラス細管封止装置において、ターンテーブルの放射方向に複数のガラス細管を保持するガラス細管保持部と、前記ターンテーブルの径方向に複数のガラス細管を加熱する複数の加熱手段および前記加熱された複数のガラス細管を封止する複数の封止治具とを具備し、前記加熱手段および封止治具を同期してターンテーブルの径方向に移動可能にしたので、ターンテーブルの直径寸法を大きくすることなく、ガラス細管保持部を増設することができ、しかも、ターンテーブルの回転数は従来と同様でよいため、ガラス細管に掛かる遠心力は従来装置と同様であり、ガラス細管の破損が生じ難い。
【００２６】
また、本発明のガラス細管封止装置によれば、前記ガラス細管保持部が、ターンテーブルの径外部に配置されているので、ガラス細管内に電極マウントを挿入したり、ガラス細管内での電極マウントの高さ位置を調整したりし易い。
【００２７】
また、本発明のガラス細管封止装置によれば、前記ガラス細管保持部が、ガラス細管の下方部分を保持するように構成されているので、ガラス細管の長さ寸法が異なっても、その保持部分を変更する必要がない。
【００２８】
また、本発明のガラス細管封止装置によれば、前記ターンテーブルの回転時にガラス細管の上端部の振れを抑制する振れ止め機構を、ガラス細管の進行経路の少なくとも一方側に沿って円弧状に配設したので、ターンテーブルの回転時に、ガラス細管の上端部が振れることが抑制されて、ガラス細管に掛かる破壊応力が低減できるため、ガラス細管の破損率が低減できる。あるいは、従来と同様のガラス細管破損率が許容できる場合は、ターンテーブルの回転数を増大して、より放電管の生産性を向上することができる。
【００２９】
また、本発明のガラス細管封止装置によれば、前記振れ止め機構が、昇降機構によって昇降自在に構成されてので、ガラス細管の長さ寸法が変更された場合に、ガラス細管の長さ寸法に応じてガラス細管の上端部の振れ止め機構の高さ位置を調整して、ガラス細管の上端部の振れを防止して、ガラス細管の破損を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明におけるガラス細管封止装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は、ガラス細管封止装置１を示し、図２はガラス細管の振れ止め機構の拡大平面図を示す。図３はガラス細管封止装置１の縦断面図、図４はターンテーブル２の駆動機構部３を示す。
【００３１】
このガラス細管封止装置１は、ターンテーブル２の駆動機構部３にターンテーブル２が立設されており、駆動モータ軸４を駆動モータにより間欠的に駆動することによって、ターンテーブル２が所定角度ずつ間欠的に回転駆動される。
【００３２】
ターンテーブル２上には、所定角度の等分配置、図示例では、１６等分配置でそれぞれ放射方向に２個ずつのガラス細管を垂直状に保持するガラス細管保持部５が設けられている。これらのガラス細管保持部５は、任意の機構が採用できるが、図示例は、ターテーブル２の周端部からやや内周側の位置から立ち上がるポスト６の上下２箇所からそれぞれターンテーブル２の外方に向かって２本の開閉アーム７ａ，７ｂおよび７ｃ，７ｄを放射方向に並設して、ターンテーブル２の外方側の自由端部が開閉自在に構成されたものである。
【００３３】
前記各ガラス細管保持部５は、後述するガラス細管供給ヘッド部Ａに配置したヘッド部昇降機構８によって昇降可能に構成されている。また、前記各ガラス細管保持部５の下方には、２個の電極マウントを保持する電極マウント保持部９が配置されている。前記昇降機構８は、ガラス細管５２の供給時にガラス細管保持部５と、後述するガラス細管供給機構１４とが干渉しないように、ガラス細管保持部５の高さ位置を調整するものである。
【００３４】
ターンテーブル２の外方には、ＡからＰの１６等分配置で各種の加工ポジションが設定されている。Ａはガラス細管供給ヘッド部、Ｂは電極排出部、Ｃは電極挿入部、Ｄはマウントピン突き上げ部、Ｅ，Ｆは予熱バーナー部、Ｇは仮封止部、Ｈはマウントピン下降部、Ｉはゲッターシール部、Ｊはアニール部、Ｋは予備部、Ｌはガラス細管取出部、Ｍは予備部、Ｎは電極排出部、Ｏは２次電極供給部、Ｐは２次電極チェック部である。それぞれの構成および機能について、以下、順次説明する。
【００３５】
ターテーブル２の中央に立設されたポスト１０は、軸受１１によって、ターンテーブル２の回転に拘わらず静止状態に保持されている。このポスト１０には、ガラス細管供給ヘッド部Ａに対応する位置に、ガラス細管の供給時に、ガラス細管５２をガイドするとともに、ガラス細管５２の上端の振れを防止するガラス細管ガイド部材１２，１３が設けられている。これらのガラス細管ガイド部材１２，１３は、それぞれガラス細管５２の上端部および略中央部に対応する上下２箇所に水平状に張り出したアーム１２ａ，１３ａと、これらのアーム１２ａ，１３ａの先端部に水平状に固定した振れ止め部材１２ｂ，１３ｂとによって構成されている。各振れ止め部材１２ｂ，１３ｂは、ガラス細管５２の進行方向の前方側に、ガラス細管５２をガイドするテーパ部１２ｃ，１３ｃが形成されている。なお、これらのガラス細管ガイド部材１２，１３は、ガラス細管５２の長さ寸法に応じてポスト１０の複数高さ位置（図示例では３箇所）に変更できるようになっている。
【００３６】
このガラス細管供給ヘッド部Ａでは、ターンテーブル２のガラス細管保持部５の２本の開閉アーム７ａ，７ｂおよび７ｃ，７ｄが開いた状態で待ち受けており、搬送路を水平状態で搬送されて来た２本のガラス細管５２をガラス細管供給機構１４で垂直状態に立てて、前記ガラス細管ガイド部材１２ｂ，１３ｂのテーパ部１２ｃ，１３ｃにガイドされて、ターンテーブル２のガラス細管保持部５に供給し、ガラス細管保持部５が閉じて２本のガラス細管５２を垂直状に保持する。また、前述のように、ガラス細管保持部５が昇降機構８によって昇降して、ガラス細管５２の保持位置を調整する。
【００３７】
電極排出部Ｂには、電極マウント排出機構１５が配置されている。電極排出部Ｂは、前工程において２個１組で供給されるべき電極マウント５４，５４（または５５，５５）の一方が供給ミスのため、電極マウント保持部９に２個の電極マウント５４，５４が供給されていない場合に、他方側の電極マウント５４を排出するものである。
【００３８】
電極挿入部Ｃには、電極マウント保持部９を昇降させる電極マウント昇降機構１６が配置されている。この昇降機構１６は、電極マウント保持部９に正規の状態で電極マウント５４，５４が保持されている場合に、電極マウント保持部９に保持された電極マウント５４，５４を上昇させて、ガラス細管５２内に挿入する。
【００３９】
マウントピン突上部Ｄには、マウントピン突上機構１７が配置されている。このマウントピン突上部Ｄは、ガラス細管５２内に挿入された電極マウント５４のガラス細管５２内への位置を、ガラス細管５２の長さ寸法などに応じて精密に調整するものである。
【００４０】
予熱バーナー部Ｅ，Ｆには、予備バーナー１８，１９が配置されている。この予備バーナー部Ｅ，Ｆは、ガラス細管５２が厚肉ガラスや、高融点ガラスなどのため、長時間の加熱を要する場合に、ガラス細管５２を加熱するためのものである。
【００４１】
仮封止部Ｇには、後述の図５に示すように、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂが配置されている。この仮封止部Ｇは、各ガラス細管５２と電極マウント５４のガラスビーズ５８とを、一部分で融着封止して、ガラス細管と一方側の電極マウント５４との間に隙間を形成するように仮封止するものである。
【００４２】
マウントピン下降部Ｈは、電極マウント保持部９で保持した電極マウント突上ピン２２を突き上げていたマウントピン突上機構１７を下降させてガラス細管から抜き取る。
【００４３】
ゲッターシール部Ｉには、封止治具２３ａ，２３ｂが配置されている。このゲッターシール部Ｉは、ガラス細管５２内の残存する空気などの不所望ガスをゲッターにより吸収すると同時に、封止治具２３ａ，２３ｂでガラス細管５２と電極マウント５４のガラスビーズ５８とを封止する。
【００４４】
アニール部Ｊには、アニール用バーナー２４が配置されている。このアニール用バーナー２４は、ガラス細管５２と電極マウント５４との封止によってガラス細管５２やガラスビーズ５８に生じる歪を除去するものである。
【００４５】
予備部Ｋは、封止方法の変更などにより追加加工工程が必要な場合に、加工ヘッド部を増設するためのものである。
【００４６】
ガラス細管取出部Ｌには、ガラス細管取出機構２５が配置されている。このガラス細管取出部Ｌは、電極マウント５４の封止が終ったガラス細管５２をガラス細管取出機構２５によってターンテーブル２から取り出すものである。
【００４７】
予備部Ｍは、前記予備部Ｋと同様であり、説明を省略する。
【００４８】
電極排出部Ｎには、電極排出機構２６が配置されている。この電極排出部Ｎは、電極マウント保持部９に電極マウントが残存している場合に、この残存している電極マウントを除去して初期状態にするものである。
【００４９】
２次電極供給部Ｏには、電極マウント供給機構２７が配置されている。この電極マウント供給機構２７は、チャック機構で構成され、電極マウント保持部９に供給保持された電極マウント５４，５４を、電極マウント供給機構２７のチャック機構を開いて下降させ、所定位置まで下降した電極マウント５４，５４を、チャック機構を閉じて電極マウント５４，５４を所定高さ位置に保持する。
【００５０】
２次電極チェック部Ｐには、電極チェックセンサ２８が配置されている。この電極チェック部Ｐは、２次電極供給部Ｏで供給された電極マウントが２個正しく供給されているかどうかをチェックするものである。このチェックの結果、２個正しく供給されていない場合は、前述のとおり、電極排出部Ｂで電極マウントを排出する。
【００５１】
マウントピン突上部Ｄおよびマウントピン下降部Ｈにはそれぞれポスト２９，３０が立設されており、これらのポスト２９，３０の上端部には、ターンテーブル２の回転に伴って周方向に移動中のガラス細管５２の上端部の振れを抑制する振れ止め機構３１が取り付けられている。この振れ止め機構３１は、ガラス細管の移動経路の少なくとも一方側、図示例では円周方向のガラス細管移動経路の内方側と外方側の両側に、円弧状の振れ止め部材３１ａ，３１ｂ，３１ｃが同心円状に設けられている。これらの触れ止め部材３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、金属で構成してもよいが、ウレタンゴムなどの弾性体で構成する方が、ガラス細管５２が接触した際の衝撃が吸収されるので、ガラス細管５２の破損防止効果が高くて望ましい。
【００５２】
前記マウントピン突上部Ｄおよびマウントピン下降部Ｈにおけるポスト２９，３０に設けられた振れ止め機構３１は、前述のように構成されており、ガラス細管５２の長さ寸法に応じて振れ止め機構昇降機構部３２により昇降可能に構成されている。昇降機構部３２は、上側の昇降用ハンドル３２ａと、下側の昇降用ハンドル３２ｂと、これらの昇降用ハンドル３２ａまたは３２ｂの回転によって回転する駆動ギア３２ｃと、この駆動ギア３２ｃの回転によって従動回転する受動ギア３２ｄと、受動ギア３２ｄの回転によって回転する送りねじシャフト３２ｅと、この送りねじシャフト３２ｅの回転動作によって昇降する昇降部材３２ｆと、昇降部材３２ｆの昇降動作をガイドするガイドシャフト３２ｇとによって構成されている。この昇降部材３２ｆに、前記振れ止め機構３１を取り付けてある。
【００５３】
したがって、封止対象のガラス細管５２の長さ寸法が変更になった際に、ガラス細管５２の長さ寸法に応じて昇降用ハンドル３２ａまたは３２ｂを回転することによって、振れ止め機構３１が昇降して最適な高さ位置に移動する。なお、昇降用ハンドル３２ａおよび３２ｂを設けている理由は、昇降用ハンドルの操作性を良くするためである。例えば、昇降用ハンドル３２ａおよび３２ｂが図示するように、下方に位置する場合は、上側の昇降用ハンドル３２ａを使用し、昇降用ハンドル３２ａおよび３２ｂが上方に位置する場合は、下側の昇降用ハンドル３２ｂを使用する。
【００５４】
上記のガラス細管封止装置１においては、図５（Ａ）に示すように、ターンテーブル２の外周部近傍に、２個のガラス細管５２を径方向に並べて保持するガラス細管保持部５が配置されており、また、仮封止部Ｇに、２個１組のバーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂが径方向に同期して移動自在に配置されている。ここで、２個のガラス細管保持部５，５の中心間寸法Ｐ0と、２個のバーナー２０ａ，２０ｂの中心間寸法Ｐ1、２個の仮封止治具２１ａ，２１ｂの中心間寸法Ｐ2は、Ｐ0＝Ｐ1＝Ｐ2に設定されている。
【００５５】
なお、このような構成は、ゲッターシール部Ｉにおいても、仮封止治具２１ａ，２１ｂに代えて本封止治具が用いられている点を除いて同様である。また、アニール部Ｊにおいては、封止治具を有しない点を除いては同様である。
【００５６】
次に、上記の構成のガラス細管封止装置１の動作について、図６−１および図６−２の工程概略動作説明図を参照して説明する。
【００５７】
ガラス細管供給ヘッド部Ａでは、ガラス細管保持部５，５のチャック機構が開放状態で、搬送路を水平方向で搬送されて来たガラス細管２本を、ガラス細管供給機構１４で把持して垂直状態に立ててガラス細管保持部５，５に受け渡し、ガラス細管保持部５，５のチャック機構が閉止して２本のガラス細管５２を垂直状に保持する。
【００５８】
ターンテーブル２が反時計方向に回転すると、その回転途中でガラス細管５２，５２の上端部が振れ止め機構３１の振れ止め部材３１ａ，３１ｂ間および３１ｂ，３１ｃ間に挿入されて、ガラス細管５２，５２の上端部の振れ止めが行われる。この振れ止め部材３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、予備部Ｋの回転方向前方まで配置されているので、以後、ターンテーブル２の予備部Ｋの回転方向前方までの回転中、ガラス細管５２，５２の上端部は振れ止め部材３１ａ，３１ｂ，３１ｃによって振れが防止される。
【００５９】
ターンテーブル２が反時計方向に２２．５°回転して、電極排出部Ｂに位置すると、電極マウント保持部９に保持された電極マウント５４，５４が２個揃っていない場合は、開いていた電極マウント保持部５が閉じて、電極マウントを持ち上げて排出する。
【００６０】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（通算では４５°。以下、括弧内は通算角度）回転して、電極挿入部Ｃに位置すると、電極マウント供給機構１６によって電極マウントが電極マウント保持部９に供給される。
【００６１】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（６７．５°）回転して、マウントピン突上部Ｄに位置すると、マウントピン突上機構１７によって、電極マウント５４，５４がガラス細管５２，５２内の所定位置まで挿入される。
【００６２】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（９０°）回転して、予備バーナー部Ｅに位置すると、予備バーナーを使用していない場合は、加熱しない。
【００６３】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（１１２．５°）回転して、予備バーナー部Ｆに位置すると、予備バーナーを使用していない場合は、加熱しない。
【００６４】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（１３５°）回転して、仮封止部Ｇに位置すると、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂが、図５（Ｂ）に示すように、ターンテーブル２の径方向中心部に向かってＡ方向に同期して移動し、バーナー２０ａ，２０ｂによって２本のガラス細管５２．５２および２個の電極マウント５４，５４のガラスビーズ５８が加熱される。ガラス細管５２，５２およびガラスビーズ５８，５８が十分に加熱されると、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂが、図５（Ｃ）に示すように、ターンテーブル２の径方向中心部に向かってＡ方向にさらに同期して移動し、仮封止治具２１ａ，２１ｂのＢ方向への移動によって、２本のガラス細管５２，５２と電極マウント５４，５４のガラスビーズ５８，５８とが部分的に仮封止される。この状態では、各ガラス細管５２，５２とガラスビーズ５８，５８との隙間を通して、ガラス細管５２，５２の内外部が連通している。仮封止が完了すると、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂは、ターンテーブル２の径外方向に移動退避する。
【００６５】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（１５７．５°）回転して、マウントピン下降部Ｈに位置すると、マウントピン突上機構１７が下降して、マウント突上ピン２２が引き下げられる。
【００６６】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（１８０°）回転して、ゲッターシール部Ｉに位置すると、高周波加熱によってゲッターが飛ばされ、封止治具２３ａ，２３ｂによってガラス細管５２，５２と電極マウント５４，５４のガラスビーズ５８，５８とが封止される。
【００６７】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（２０２．５°）回転して、アニール部Ｊに位置すると、バーナー２４によって封止部が封止温度よりも低い温度で加熱徐冷されて、ガラス細管５２，５２およびガラスビーズ５８，５８の歪がアニールされる。
【００６８】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（２２５°）回転して、予備部Ｋに位置すると、予備の加工機構が設置されていないため、何らの加工も行われない。
【００６９】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（２４７．５°）回転して、ガラス細管取出部Ｌに位置すると、ガラス細管取出機構２５によって、ガラス細管５２が取り出される。
【００７０】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（２７０°）回転して、予備部Ｍに位置すると、加工機構が設置されていないため、何らの加工も行われない。
【００７１】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（２９２．５°）回転して、電極排出部Ｎに位置すると、電極マウント保持部９に電極マウントが残存している場合に、電極マウント排出機構２６によって電極マウントを排出する。
【００７２】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（３１５°）回転して、２次電極供給部Ｏに位置すると、電極マウント供給機構２７によって電極マウントが供給される。
【００７３】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（３３７．５°）回転して、２次電極チェック部Ｐに位置すると、電極チェックセンサ２９により、前工程で電極マウント保持部９に電極マウントが正しく供給されているかどうかチェックされる。
【００７４】
ターンテーブル２がさらに２２．５°（３６０°）回転して、ガラス細管供給ヘッド部Ａに位置すると、ガラス細管供給機構１４によりガラス細管保持部５，５に再びガラス細管５２，５２が供給される。
【００７５】
以上で、ターンテーブル２が１回転して、２本のガラス細管５２，５２に電極マウント５４，５４が同時に封止される。以下、同様の動作で、２本のガラス細管５２，５２に電極マウント５４，５４が同時に封止されていく。
【００７６】
上記のガラス細管封止装置１によれば、ターンテーブル２の放射方向に２個のガラス細管保持部５，５を設けたので、ターンテーブルを２個使用するものに比較して、設置スペースを必要とせず、しかも、投資コストを低減できる。また、ターンテーブル２の回転スピードは、従来装置と同一で良く、ガラス細管５２の破損事故を増大することなく、２倍の生産性が得られる。さらに、ターンテーブル２の周方向に２倍の加工ヘッドを設ける場合に比較して、ターンテーブル２の直径寸法を増大する必要がないため、ガラス細管５２の移動スピードが増大しないので、ガラス細管５２の破損事故を増大することなく、２倍の生産性が得られる。
【００７７】
また、ターンテーブル２の回転時にガラス細管５２の上端部の振れを抑制する振れ止め機構３１を、ガラス細管５２の進行経路の両側に沿って円弧状に配設したので、移動中のガラス細管５２の上部の振れが防止されて、ガラス細管５２の破損事故が低減できる。このため、従来、１，０００ｍｍ程度の長さ寸法が限界であったガラス細管５２が、例えば１，３７５ｍｍ程度の長さ寸法まで封止可能になり、より大型の液晶表示装置用のバックライトの製造が可能になる。
【００７８】
なお、図５の実施形態では、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂを、その順序でターンテーブル２側から径外方向に配置する場合について説明したが、図７（Ａ）に示すように、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂを、ターテーブル２側からバーナー２０ａ，仮封止治具２１ａ，バーナー２０ｂ，仮封止治具２１ｂの順序で、バーナーと仮封止治具とを交互に配置するようにしてもよい。ここで、２個のガラス細管保持部５，５の中心間寸法Ｐ3と、２個のバーナー２０ａ，２０ｂの中心間寸法Ｐ4と、２個の仮封止治具２１ａ，２１ｂの中心間寸法Ｐ5とは、Ｐ3＝Ｐ4＝Ｐ5に設定されている。
【００７９】
このような構成においては、バーナー２０ａ，２０ｂによる加熱時は、図７（Ｂ）に示すように、バーナー２０ａ，２０ｂによってガラス細管５２および電極マウント５４を加熱し、仮封止時は、仮封止治具２１ａ，２１ｂによってガラス細管５２と電極マウント５４のガラスビーズ５８とを仮封止する。すなわち、図７（Ｂ）の加熱時の状態から図７（Ｃ）の仮封止時の状態への移行時の、バーナー２０ａ，２０ｂおよび仮封止治具２１ａ，２１ｂの移動距離が図５（Ａ）の配置よりも小さくできるので、ガラス細管５２およびガラスビーズ５８を加熱後速やかに封止できる。
【００８０】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲で、各種の変形が可能である。
【００８１】
例えば、上記実施形態のガラス細管封止装置１は、ガラス細管５２に一方の電極マウント５４を封止する場合について説明したが、同様の装置を併設して、上記のガラス細管封止装置１で電極マウント５４を封止したガラス細管５２を上下反転機構部で上下反転して、別のガラス細管封止装置に供給するようにしてもよい。この上下反転機構部は、ガラス細管を保持して上下反転するものであれば任意の構成でよいが、図８（Ａ）に示すように、ガラス細管５２を保持した位置を回転中心Ｏ1にして上下反転するものよりも、図８（Ｂ）に示すように、ガラス細管５２を保持した位置よりも所定寸法Ｄ、例えば２００ｍｍ程度離れた位置を回転中心Ｏ2にする方が、ガラス細管５２に掛かる応力が小さくなって、ガラス細管の破損が防止できる。
【００８２】
また、上記実施形態では、冷陰極蛍光放電管の封止について説明したが、蛍光体層を有していない冷陰極放電管や、ネオン管など任意のガラス細管の封止に適用できる。
【００８３】
また、上記実施形態では、製造工程の変更に対応可能にするために、ターンテーブル２を１６等分割して、Ａ〜Ｐの１６の加工部を設け、Ｋ〜Ｎを予備部とする場合について説明したが、予備部を設けないか、あるいは予備部の数を他の任意数に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態のガラス細管封止装置における平面図である。
【図２】図１のガラス細管封止装置における振れ止め機構の拡大平面図である。
【図３】図１のガラス細管封止装置における縦断面図である。
【図４】図１のガラス細管封止装置におけるターンテーブル駆動部で（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。
【図５】図１のガラス細管封止装置の仮封止部におけるターンテーブルのガラス細管保持部とバーナーおよび仮封止治具との関係を示し、（Ａ）は加熱前の状態の平面図、（Ｂ）は加熱時の平面図、（Ｃ）は仮封止時の平面図である。
【図６−１】図１に示す本発明のガラス細管封止装置におけるＡ〜Ｇの各加工部の概略動作説明図である。
【図６−２】図１に示す本発明のガラス細管封止装置におけるＨ〜Ｐの各加工部の概略動作説明図である。
【図７】図１のガラス細管封止装置の仮封止部における異なる実施形態のターンテーブルのガラス細管保持部とバーナーおよび仮封止治具との関係を示し、（Ａ）は加熱前の状態の平面図、（Ｂ）は加熱時の平面図、（Ｃ）は仮封止時の平面図である。
【図８】本発明のガラス細管封止装置におけるガラス細管反転時の一実施形態の概略正面図、（Ｂ）は他の実施形態の概略正面図である。
【図９】液晶表示装置のバックライトとして用いられる冷陰極蛍光放電灯の拡大縦断面図である。
【図１０】（Ａ）〜（Ｇ）は図９に示す冷陰極蛍光放電灯の製造工程の一例を示す一部縦断面図および封止部の横断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  ガラス細管封止装置
２  ターンテーブル
３  ターンテーブル駆動機構部
５  ガラス細管保持部
８  ガラス細管保持部昇降機構
９  電極マウント保持部
１２，１３  ガラス細管ガイド部材
１４  ガラス細管供給機構
１５  電極マウント排出機構
１６  電極マウント昇降機構
１７  マウントピン突上機構
１８，１９  予備バーナー
２０ａ，２０ｂ  バーナー
２１ａ，２１ｂ  仮封止治具
２２  マウント突げピン
２３ａ，２３ｂ  封止治具
２４  アニール用バーナー
２５  ガラス細管取出機構
２６  電極排出機構
２７  電極マウント供給機構
２８  電極チェックセンサ
３１  ガラス細管振れ止め機構
３２  ガラス細管振れ止め機構の昇降機構部
５１  冷陰極蛍光放電管
５２  ガラス細管
５３  蛍光体層
５４，５５  電極マウント
Ａ  ガラス細管供給ヘッド部
Ｂ  電極排出部
Ｃ  電極挿入部
Ｄ  マウントピン突上部
Ｅ，Ｆ  予熱バーナー部
Ｇ  仮封止部
Ｈ  マウントピン下降部
Ｉ  ゲッターシール部
Ｊ  アニール部
Ｋ  予備部
Ｌ  ガラス細管取出部
Ｍ  予備部
Ｎ  電極排出部
Ｏ  ２次電極供給部
Ｐ  ２次電極チェック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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