(57)【要約】【課題】  ノブとレバー本体との固定にねじ止めが不要でコストが安価なシフトレバーを得る。【解決手段】  本シフトレバー１０では、ノブ２０の筒部３８にレバー本体１８を挿入すると、規制片６４が切欠４８に入り込む。これにより、レバー本体１８に対する筒部３８の回り止めがなされる。次いで、カバー５０を装着してカバー５０を回転させると、カバー５０の内周部に形成された規制片５２が、筒部３８に形成された横溝５６に入り込むと共に、押圧片６２の基端部が鋼球４４を押圧し、鋼球４４の一部を環状溝６０に入り込ませる。これにより、レバー本体１８の長手方向に沿ったレバー本体１８に対するノブ２０の変位やカバー５０の変位が規制される。【選択図】    図１
2005162160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノブの基端側に先端側が挿し込まれ又は先端側に前記ノブの基端側が挿し込まれたレバー本体を、長手方向基端側又は長手方向中間部を中心に揺動操作することで車両に搭載された変速機を操作すると共に、前記ノブが取り付けられた前記レバー本体を外側からカバーが被覆したシフトレバーであって、
前記レバー本体及び前記ノブの何れか一方を他方に挿し込んだ挿込状態で外側に位置する方に形成されて、前記レバー本体の長手方向に対して直交する方向に前記外側に位置する方を貫通する孔部と、
前記挿込状態で内側に位置する方に形成されて、前記挿込状態で前記直交する方向に前記孔部と対向し且つ前記孔部側へ向けて開口した第１凹部と、
前記孔部の貫通方向に対応した方向に変位可能で、少なくと一部が前記孔部内に位置した状態で前記孔部から突出した部分が前記第１凹部に入り込み可能とされ、前記第１凹部又は前記孔部の内壁に対して前記長手方向及び前記長手方向を軸方向とする軸周り方向の少なくとも何れか一方に干渉可能な第１規制部と、
前記カバーの内周部に形成され、前記レバー本体への前記カバーの装着状態で前記第１規制部を前記第１凹部側へ強制的に変位させる強制部と、
前記レバー本体又は前記ノブに形成された第２凹部と、
前記レバー本体、前記ノブ、及び前記カバーのうち、前記第２凹部が形成されていない方の何れか１つに形成されて、前記挿込状態で前記第２凹部の内側に入り込み、前記長手方向及び前記軸周り方向のうち、少なくとも前記第１規制部による前記第１凹部又は孔部の内壁への干渉方向とは異なる方向に前記第２凹部の内壁に干渉可能な第２規制部と、
を備えることを特徴とするシフトレバー。
【請求項２】
前記孔部の貫通方向に移動可能に前記孔部の内側に予め設けられ、前記直交する方向に前記強制部と対向することで、前記強制部からの押圧力を受けて一部が前記孔部から突出するまで前記第１凹部側へ移動する規制部材を前記第１規制部とした、
ことを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー。
【請求項３】
前記外側に位置する方の内周部側での内側開口端の内径寸法より前記外側に位置する方の外周部側での外側開口端の内径寸法が大きなテーパ状に前記孔部を形成すると共に、
外径寸法が前記内側開口端より大で前記外側開口端の内径寸法より小とされ、前記内側開口端の内周部に干渉されるまで前記内側開口端側へ移動することで一部が前記内側開口端から突出する球体を前記規制部材とした、
ことを特徴とする請求項２に記載のシフトレバー。
【請求項４】
前記カバーの内周部から延出されると共に、前記カバーの内周部に対して接離する方向に弾性変形可能な付勢部を前記強制部とし、当該強制部の先端に前記第１規制部を一体的に設け、前記第１規制部を前記カバーの内周部に対して接離移動可能とした、
ことを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー。
【請求項５】
前記外側に位置する方に形成され、少なくとも前記外側に位置する方の外周部にて開口した第３凹部と、
前記装着状態で前記第３凹部に入り込み可能に前記カバーの内周部に形成され、前記第３凹部への入り込み状態で前記長手方向に前記第３凹部の内壁に干渉可能な第３規制部と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のシフトレバー。
【請求項６】
前記長手方向を軸方向とする軸周り方向に長手とされ、前記装着状態では前記第３規制部が入り込む横溝と、
前記長手方向に沿った一端で前記横溝の一端に連続し、前記レバー本体の先端部及び前記ノブの基端部のうち、前記第３凹部を形成する方の端部で他端が開口した縦溝と、
により前記第３凹部を構成した、
ことを特徴とする請求項５に記載のシフトレバー。
【請求項７】
少なくとも長手方向先端側で、前記長手方向に対して直交する一方向に沿った軸心位置から外周短径位置までの短径寸法が、前記長手方向に対して直交する他の方向に沿った軸心位置から外周長径位置までの長径寸法よりも短い断面非円形状に形成され、長手方向基端側又は長手方向中間部を中心に揺動操作することで車両に搭載された変速機を操作するレバー本体と、
少なくとも基端側が前記レバー本体の断面形状と相似形状に形成されて、基端側が前記レバー本体の先端側に挿し込まれ又は前記レバー本体の先端側が基端側に挿し込まれて前記レバー本体に取り付けられる把持用のノブと、
内径寸法が前記ノブ及び前記レバー本体のうち外側に位置する方の長径寸法以上の内周断面円形の筒状に形成され、前記ノブが取り付けられた前記レバー本体を外側から被覆するカバーと、
前記カバーの内周部から突出形成されると共に、突出寸法が前記カバーの内径寸法と前記外側に位置する方の前記短径寸法との差以下の第１規制突出部と、
前記ノブ及び前記レバー本体の何れか一方を何れか他方に挿し込んだ状態で外側に位置する方の外周長径位置に形成されて、前記外側に位置する方の外周部で開口し、前記カバーの装着状態で前記第１規制突出部が内側に入り込むと共に、前記長手方向を軸方向とする軸周り方向に内壁が前記第１規制突出部に干渉可能な第１係合凹部と、
前記外側に位置する方の前記外周長径位置で貫通形成された貫通孔と、
前記ノブ及び前記レバー本体のうち、前記貫通孔が形成されていない方の外周長径位置に前記貫通孔と対向して形成されると共に、少なくとも外方側へ向けて開口した第２係合凹部と、
前記カバーの内周部から突出形成されると共に、突出寸法が前記カバーの内径寸法と前記外側に位置する方の前記短径寸法との差以下で且つ前記外側に位置する方の厚さ寸法よりも大きく、前記貫通孔を貫通して前記第２係合凹部に入り込んだ状態では前記長手方向に前記貫通孔及び前記第２係合凹部の内壁に干渉可能な第２規制突出部と、
を備えるシフトレバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の変速機を操作するためのシフトレバー装置に用いられるシフトレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載された自動変速機のシフトレンジを変更するための操作装置としては、所謂シフトレバー装置が多用されている。
【０００３】
シフトレバー装置にも様々な構造が存在するが、例えば、所謂ストレート式のシフトレバー装置の一例が下記特許文献１に開示されている。この特許文献１に開示されたシフトレバー装置（特許文献１では、車両用セレクトレバー装置と称している）では、ブラケットに略棒状又は筒状の操作部材が略車両左右方向を軸方向とする軸周りに揺動可能に軸支されている。操作部材は全体的に合成樹脂材により筒状に成形されたノブにより被覆されている。このノブの先端側は適宜な角度で屈曲されており、自然に把持できる構造となっている。
【０００４】
ノブの先端を把持し、ノブを介して操作部材を所定の回動位置まで略車両前後方向に回動操作すると、自動変速装置に設定された複数のシフトレンジのなかから、この回動位置に対応したシフトレンジが選択されて変更される構成となっている。
【特許文献１】実公昭６３−４３５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１を含む従来のシフトレバーの構造では、ノブをレバー本体（特許文献１で言うところの操作部材）に固定するにあたり、複数のねじを用いていた。このようなねじによる締結は、特別な締結工程を必要とするため、工数がかかり、結果的にコスト高になる。また、別途ねじを用いることで部品点数も多く、この意味でもコスト高である。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して、ノブとレバー本体との固定にねじ止めが不要でコストが安価なシフトレバーを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係るシフトレバーは、ノブの基端側に先端側が挿し込まれ又は先端側に前記ノブの基端側が挿し込まれたレバー本体を、長手方向基端側又は長手方向中間部を中心に揺動操作することで車両に搭載された変速機を操作すると共に、前記ノブが取り付けられた前記レバー本体を外側からカバーが被覆したシフトレバーであって、前記レバー本体及び前記ノブの何れか一方を他方に挿し込んだ挿込状態で外側に位置する方に形成されて、前記レバー本体の長手方向に対して直交する方向に前記外側に位置する方を貫通する孔部と、前記挿込状態で内側に位置する方に形成されて、前記挿込状態で前記直交する方向に前記孔部と対向し且つ前記孔部側へ向けて開口した第１凹部と、前記孔部の貫通方向に対応した方向に変位可能で、少なくと一部が前記孔部内に位置した状態で前記孔部から突出した部分が前記第１凹部に入り込み可能とされ、前記第１凹部又は前記孔部の内壁に対して前記長手方向及び前記長手方向を軸方向とする軸周り方向の少なくとも何れか一方に干渉可能な第１規制部と、前記カバーの内周部に形成され、前記レバー本体への前記カバーの装着状態で前記第１規制部を前記第１凹部側へ強制的に変位させる強制部と、前記レバー本体又は前記ノブに形成された第２凹部と、前記レバー本体、前記ノブ、及び前記カバーのうち、前記第２凹部が形成されていない方の何れか１つに形成されて、前記挿込状態で前記第２凹部の内側に入り込み、前記長手方向及び前記軸周り方向のうち、少なくとも前記第１規制部による前記第１凹部又は孔部の内壁への干渉方向とは異なる方向に前記第２凹部の内壁に干渉可能な第２規制部と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の本発明に係るシフトレバーは、レバー本体に取り付けられたノブを把持して、レバー本体の長手方向基端側又は長手方向中間部を中心にレバー本体を揺動操作すると、車両に搭載された変速機が操作される。
【０００９】
一方、本発明に係るシフトレバーを組み立てる際には、レバー本体の先端側にノブの基端側が挿し込まれ、又は、ノブの基端側にレバー本体の先端側が挿し込まれる。この挿込状態で外側に位置する方に形成された孔部と、内側に位置する方に形成された第１凹部とが対向する。さらに、少なくとも、ノブがレバー本体に取り付けられた状態でカバーが装着されると、孔部内に第１規制部が位置する。しかも、この状態では、カバーに設けられた強制部が第１規制部を押圧力や付勢力等によって強制的に変位させると、孔部内の第１規制部の一部が孔部から突出して第１凹部に入り込む。
【００１０】
したがって、この状態では、第１規制部が孔部と第１凹部とに跨って位置する（更に言えば、第１規制部がレバー本体とノブとに跨って位置する）ことになる。第１規制部が第１凹部に入り込んだ状態では、レバー本体の長手方向（以下、この方向を単に「長手方向」と称する）及び又はこの長手方向を軸方向とする軸周り方向（以下、この方向を単に「軸周り方向」と称する）に第１規制部が第１凹部又は孔部の内壁に干渉可能である。
【００１１】
このため、第１規制部が第１凹部に入り込んだ状態で、第１凹部又は孔部の内壁に対する第１規制部の干渉方向に、上記の内側に位置する方を外側に位置する方に対して移動させようとすると、第１凹部の内壁又は孔部の内壁が第１規制部に干渉され、第１規制部、ひいてはカバーにより上記の内側に位置する方の移動が規制される。
【００１２】
これにより、レバー本体及びノブの何れか一方が他方に対して長手方向及び軸周り方向の少なくとも何れか一方への不用意な相対移動を防止できる。
【００１３】
一方、レバー本体又はノブには第２凹部が形成されており、上記のようにレバー本体の先端部及びノブの基端部の何れか一方を他方に挿し込み、又は、ノブが取り付けられたレバー本体にカバーを装着すると、レバー本体、ノブ、及びカバーうち、第２凹部が形成されていない方の何れか１つに形成された第２規制部が第２凹部に入り込む。
【００１４】
このように第２規制部が第２凹部に入り込んだ状態では、上記の長手方向及び軸周り方向のうち、少なくとも第１凹部又は孔部の内壁に対する第１規制部の干渉方向とは異なる方向（すなわち、仮に、第１凹部又は孔部の内壁に対する第１規制部の干渉方向が、上記の長手方向及び軸周り方向の何れか一方であれば、少なくとも何れか他方）に第２規制部が第２凹部の内壁に干渉する。
【００１５】
したがって、第２規制部が第２凹部に入り込んだ状態で、第１凹部又は孔部の内壁に対する第１規制部の干渉方向とは異なる方向に、上記の内側に位置する方を外側に位置する方に対して移動させようとすると、第２凹部の内壁が第２規制部に干渉される。これにより、レバー本体及びノブの何れか一方が他方に対して長手方向及び軸周り方向のうち、少なくとも、第１凹部又は孔部の内壁に対する第１規制部の干渉方向とは異なる方向への不用意な相対移動を防止できる。
【００１６】
すなわち、本発明に係るシフトレバーでは、レバー本体にノブが取り付けられた状態（すなわち、レバー本体及びノブの何れか一方が他方に挿し込まれた状態）でカバーを装着することで、ねじやボルト等の締結部材を用いずとも、長手方向及び軸周り方向の双方に沿ったレバー本体に対するノブの変位を規制できる。これにより、レバー本体とノブとの取り付けに要する部品コストを低減できる。
【００１７】
請求項２に記載の本発明に係るシフトレバーは、請求項１に記載の本発明において、前記孔部の貫通方向に移動可能に前記孔部の内側に予め設けられ、前記直交する方向に前記強制部と対向することで、前記強制部からの押圧力を受けて一部が前記孔部から突出するまで前記第１凹部側へ移動する規制部材を前記第１規制部とした、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項２に記載の本発明に係るシフトレバーでは、孔部の内側に第１規制部としての規制部材が設けられており、規制部材が強制部に押圧されると、規制部材が第１凹部側へ向けて移動し、その一部が孔部から突出して第１凹部に入り込む。
【００１９】
ここで、孔部内に予め設けられた規制部材は、孔部の貫通方向に移動可能である。このため、強制部からの押圧力を受けていない状態では、規制部材がレバー本体及びノブの挿込状態で外側に位置する方の内周部からの外力を受ければ、規制部材は外方（上記の外側に位置する方の外周側）へ移動する。
【００２０】
したがって、カバーを装着していない状態等、強制部が規制部材を押圧していない状態で、レバー本体及びノブの何れか一方を他方に挿し込む際には、内側に位置する方が規制部材に干渉することで規制部材を外側に位置する方の外周側へ強制的に移動させることができる。これにより、孔部内に規制部材を設けているものの、レバー本体及びノブの何れか一方を他方に挿し込む際の妨げになることがなく、容易に挿込作業を行なうことができる。
【００２１】
請求項３に記載の本発明に係るシフトレバーは、請求項２に記載の本発明において、前記外側に位置する方の内周部側での内側開口端の内径寸法より前記外側に位置する方の外周部側での外側開口端の内径寸法が大きなテーパ状に前記孔部を形成すると共に、外径寸法が前記内側開口端より大で前記外側開口端の内径寸法より小とされ、前記内側開口端の内周部に干渉されるまで前記内側開口端側へ移動することで一部が前記内側開口端から突出する球体を前記規制部材とした、ことを特徴としている。
【００２２】
請求項３に記載の本発明に係るシフトレバーでは、レバー本体及びノブのうち挿込状態において外側に位置する方に形成された孔部は、この外側に位置する方の内周側での内側開口端の内径寸法より、外周側での外側開口端の内径寸法が大きなテーパ状（錐形状又は錐台形状）に形成されている。この内側に設けられる規制部材は、外径寸法が内側開口端の内径寸法よりも大きく外側開口端の内径寸法よりも小さな球体とされている。
【００２３】
したがって、規制部材である球体は孔部内でその貫通方向に移動でき、しかも、その一部は内側開口端から突出できるが、内側開口端から球体が抜け出ることがない。このため、内側からの規制部材（球体）の抜け止め用の部材が不要となり、部品点数の軽減に大きく寄与する。
【００２４】
しかも、規制部材は球体であるため、レバー本体及びノブのうち挿込状態において内側に位置する方が外側に位置する方に挿し込まれた際に、内側開口端から突出した球体に当接すると、球体は孔部の内周部を外側開口端の側へ転動する。このように、規制部材である球体は、上記の内側に位置する方からの干渉で転動することで、抵抗が小さく、より容易にレバー本体及びノブの何れか一方を他方へ挿し込むことができる。
【００２５】
請求項４に記載の本発明に係るシフトレバーは、請求項１に記載の本発明において、前記カバーの内周部から延出されると共に、前記カバーの内周部に対して接離する方向に弾性変形可能な付勢部を前記強制部とし、当該強制部の先端に前記第１規制部を一体的に設け、前記第１規制部を前記カバーの内周部に対して接離移動可能とした、ことを特徴としている。
【００２６】
請求項４に記載の本発明に係るシフトレバーは、カバーの内周部から延出された強制部としての付勢部の先端に第１規制部が一体的に設けられている。したがって、レバー本体にノブが取り付けられた状態でカバーを装着する際に、レバー本体及びノブの何れか一方が他方に挿し込まれた挿込状態で外側に位置する方の外周部に第１規制部が干渉されると、強制部が弾性変形して第１規制部がカバーの内周部側へ変位する。
【００２７】
次いで、カバーが装着されて孔部に第１規制部が対向すると、上記の外側に位置する方の外周部からの干渉が解除され、強制部の付勢力で第１規制部が孔部に入り込み、更に、強制部の付勢力で一部が孔部を貫通した第１規制部は、孔部と対向する第１凹部に入り込む。
【００２８】
このように、本発明に係るシフトレバーでは、カバーの装着作業において第１規制部が上記の外側に位置する方からの干渉を受けないように退避等をさせるといった特別な作業が不要で、単純にカバーを装着するだけでよいため、作業性が向上し、この意味でもコストの軽減に寄与する。しかも、第１規制部を強制部と共にカバーに一体成形できるため、部品点数を軽減でき、コストの軽減に寄与する。
【００２９】
請求項５に記載の本発明に係るシフトレバーは、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の本発明において、前記外側に位置する方に形成され、少なくとも前記外側に位置する方の外周部にて開口した第３凹部と、前記装着状態で前記第３凹部に入り込み可能に前記カバーの内周部に形成され、前記第３凹部への入り込み状態で前記長手方向に前記第３凹部の内壁に干渉可能な第３規制部と、を備えることを特徴としている。
【００３０】
請求項５に記載の本発明に係るシフトレバーでは、レバー本体及びノブの何れか一方が他方に挿し込まれた挿込状態で外側に位置する方に形成された第３凹部が、少なくとも、この外側に位置する方の外周部にて開口しており、カバーを装着することで、カバーに形成された第３規制部が第３凹部に入り込む。
【００３１】
この第３凹部に第３規制部が入り込んだ状態で、レバー本体やノブに対してカバーをレバー本体の長手方向に相対変位させようとすると、第３凹部の内壁に第３規制部が干渉され、第３規制部の移動が規制される。これにより、レバー本体の長手方向に沿ったカバーの移動を規制できる。
【００３２】
本発明に係るシフトレバーでは、このようなレバー本体の長手方向に沿ったカバーの移動規制にも、ねじやボルト等の締結部材が不要である。このため、カバーの取り付けに要する部品コストを低減できる。
【００３３】
請求項６に記載の本発明に係るシフトレバーは、請求項５に記載の本発明において、前記長手方向を軸方向とする軸周り方向に長手とされ、前記装着状態では前記第３規制部が入り込む横溝と、前記長手方向に沿った一端で前記横溝の一端に連続し、前記レバー本体の先端部及び前記ノブの基端部のうち、前記第３凹部を形成する方の端部で他端が開口した縦溝と、により前記第３凹部を構成した、ことを特徴としている。
【００３４】
請求項６に記載の本発明に係るシフトレバーでは、第３凹部は縦溝と横溝とにより構成され、第３規制部は横溝に入り込むことでレバー本体の長手方向に沿って横溝の内壁からの干渉を受ける。
【００３５】
ここで、横溝の他端から連続した縦溝の他端は、レバー本体の先端部及びノブの基端部のうち、第３凹部を形成する方の端部で開口している。このため、レバー本体の長手方向に沿って第３規制部と縦溝とを対向させた状態でレバー本体及びノブの何れか一方を他方に挿し込めば、第３規制部はそのまま第３凹部の縦溝に入り込み、上記の外側に位置する方からの干渉を受けない。したがって、この挿込作業を容易に行なうことができ、挿込作業における作業性を向上させることができる。
【００３６】
さらに、第３規制部が縦溝の一端（上記の開口側の端部とは反対側の端部）に干渉されることで、レバー本体の長手方向に沿ったレバー本体に対するノブの位置決めを行なうことができ、この意味でも作業性が向上する。
【００３７】
しかも、第３規制部が縦溝の一端に干渉された状態でレバー本体に対してカバーを相対的に回転させるだけで、第３規制部を横溝に入り込ませることができ、この際にも第３規制部は格別な干渉は受けず、この意味でも作業性が向上する。
【００３８】
さらには、横溝の一端（縦溝とは反対側の横溝の端部）に第３規制部が干渉されることで、レバー本体の長手方向を軸方向とする軸周り方向のカバーの位置決めも容易にできる。
【００３９】
請求項７に記載の本発明に係るシフトレバーは、少なくとも長手方向先端側で、前記長手方向に対して直交する一方向に沿った軸心位置から外周短径位置までの短径寸法が、前記長手方向に対して直交する他の方向に沿った軸心位置から外周長径位置までの長径寸法よりも短い断面非円形状に形成され、長手方向基端側又は長手方向中間部を中心に揺動操作することで車両に搭載された変速機を操作するレバー本体と、少なくとも基端側が前記レバー本体の断面形状と相似形状に形成されて、基端側が前記レバー本体の先端側に挿し込まれ又は前記レバー本体の先端側が基端側に挿し込まれて前記レバー本体に取り付けられる把持用のノブと、内径寸法が前記ノブ及び前記レバー本体のうち外側に位置する方の長径寸法以上の内周断面円形の筒状に形成され、前記ノブが取り付けられた前記レバー本体を外側から被覆するカバーと、前記カバーの内周部から突出形成されると共に、突出寸法が前記カバーの内径寸法と前記外側に位置する方の前記短径寸法との差以下の第１規制突出部と、前記ノブ及び前記レバー本体の何れか一方を何れか他方に挿し込んだ状態で外側に位置する方の外周長径位置に形成されて、前記外側に位置する方の外周部で開口し、前記カバーの装着状態で前記第１規制突出部が内側に入り込むと共に、前記長手方向を軸方向とする軸周り方向に内壁が前記第１規制突出部に干渉可能な第１係合凹部と、前記外側に位置する方の前記外周長径位置で貫通形成された貫通孔と、前記ノブ及び前記レバー本体のうち、前記貫通孔が形成されていない方の外周長径位置に前記貫通孔と対向して形成されると共に、少なくとも外方側へ向けて開口した第２係合凹部と、前記カバーの内周部から突出形成されると共に、突出寸法が前記カバーの内径寸法と前記外側に位置する方の前記短径寸法との差以下で且つ前記外側に位置する方の厚さ寸法よりも大きく、前記貫通孔を貫通して前記第２係合凹部に入り込んだ状態では前記長手方向に前記貫通孔及び前記第２係合凹部の内壁に干渉可能な第２規制突出部と、を備えている。
【００４０】
請求項７に記載の本発明に係るシフトレバーは、レバー本体に取り付けられたノブを把持して、レバー本体の長手方向基端側又は長手方向中間部を中心にレバー本体を揺動操作すると、車両に搭載された変速機が操作される。
【００４１】
一方、本発明に係るシフトレバーを組み立てる際には、レバー本体の先端側にノブの基端側が挿し込まれ、又は、ノブの基端側にレバー本体の先端側が挿し込まれる。さらに、レバー本体及びノブの何れか一方が他方に挿し込まれた状態で、カバーが装着される。
【００４２】
ここで、本発明に係るシフトレバーでは、レバー本体の先端側及びノブの基端側は、互いに断面非円形状の相似形とされている。これに対して、カバーの内周形状は円形で、その内径寸法は、挿し込み状態とされたレバー本体の先端側及びノブの基端側のうち、外側に位置する方の軸心位置から最も遠い外周長径位置までの外径寸法（以下、この部分での外径寸法を「長径寸法」と称する）に略等しい。したがって、ノブが取り付けられたレバー本体にカバーを装着すると、上記の外側に位置する方の外周長径位置における外周部がカバーの内周部に摺接する。
【００４３】
また、カバーの内周部には第１規制突出部及び第２規制突出部が形成されている。これらの第１規制突出部及び第２規制突出部は、何れも突出寸法がカバーの内径寸法と上記の外側に位置する方の外周短径位置での外径寸法（以下、この部分での外径寸法を「短径寸法」と称する）との差以下である。
【００４４】
このため、カバー装着にあたり、第１規制突出部及び第２規制突出部をレバー本体の長手方向に対して直交する方向に沿って外周短径位置と対向させることによって、上記の外側に位置する方の外周部に第１規制突出部及び第２規制突出部が干渉されず、容易にカバーを装着できる。
【００４５】
次いで、第１規制突出部及び第２規制突出部を上記の外側に位置する方の外周短径位置と対向させた状態でカバーを装着した後に、ノブが取り付けられたレバー本体に対してカバーをその軸心周りに回動させる。この回動により、第１規制突出部及び第２規制突出部はレバー本体の先端側及びノブの基端側における外周長径位置側へ相対的に変位し、上記の外側に位置する方の外周長径位置における外周部に形成された第１係合凹部に第１規制突出部が入り込む。
【００４６】
第１規制突出部が第１係合凹部に入り込んだ状態で更にノブ本体に対してカバーをノブ本体の長手方向を軸方向とする軸周り方向に回動させようとすると、第１規制突出部は第１係合凹部の内壁に干渉されて第１規制突出部の回動が規制される。これにより、カバーの回動が規制される。
【００４７】
また、第１規制突出部が第１係合凹部に入り込むまでレバー本体及びノブに対してカバーを回動させると、上記の外側に位置する方の外周長径位置に形成された貫通孔を第２規制突出部が貫通し、更に、挿し込み状態でのノブの基端側及びレバー本体の先端側のうち、内側に位置する方に貫通孔に対向して形成された第２係合凹部に第２規制突出部が入り込む。この状態で、レバー本体の長手方向にノブやレバー本体を動かし、例えば、ノブ及びレバーの何れか一方から他方を抜き取ろうとすると、第２係合凹部や貫通孔の内壁に第２規制突出部が干渉する。この第２規制突出部の干渉によりレバー本体の長手方向に沿ったノブやレバー本体の移動が規制される。
【００４８】
このようにして、本発明に係るシフトレバーでは、ねじやボルト等の締結部材を用いずとも、レバー本体及びノブの何れか一方に対する何れか他方の回動や抜き取りを規制できるため、レバー本体とノブとの取り付けに要する部品コストを低減できる。
【発明の効果】
【００４９】
以上説明したように、本発明に係るシフトレバーでは、ねじ等の特別な締結部材を用いなくてもノブをレバー本体に固定できるため、部品点数及び工数を削減でき、コストを安価にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
＜第１の実施の形態の構成＞
図６には本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー１０を適用したシフトレバー装置１２の外観の概略が斜視図によって示されている。この図に示されるように、シフトレバー装置１２はハウジング１４を備えている。
【００５１】
詳細な説明は省略するがハウジング１４は、図示しない平面視矩形筒状のロアハウジングと、このロアハウジングの上端を閉止するアッパハウジング１５とにより構成されており、例えば、車両の運転席と助手席との間のフロア部分等に設けられている。アッパハウジング１５には、例えば略車両前後方向に沿って長手方向とされたシフト溝１６が形成されており、シフトレバー１０が貫通している。
【００５２】
図１及び図２に示されるように、シフトレバー１０は、略円筒のパイプ状に形成されたレバー本体１８を備えている。レバー本体１８は、アッパハウジング１５の裏面側でロアハウジングに設けられたシャフト（図示省略）により略車両左右方向を軸方向とする軸周りに旋回可能に軸支されている。
【００５３】
また、アッパハウジング１５の裏面側では、レバー本体１８にワイヤ等の連結部材（図示省略）の一端が係止されている。この連結部材の他端は、直接又は間接的に自動変速機（図示省略）に接続されており、レバー本体１８の旋回位置に応じた接続部材の変位量に応じて自動変速機が操作される構成となっている。すなわち、本実施の形態では、このワイヤ等の接続部材は、レバー本体１８（シフトレバー１０）の旋回位置（シフト位置）を検出するための位置検出手段として把握できる構成である。
【００５４】
なお、本実施の形態では、上記のように、ワイヤ等の接続部材を位置検出手段とした構成であったが、位置検出手段の構成は、このようなワイヤ等の接続部材に限定されるものではない。
【００５５】
例えば、アッパハウジング１５の裏面側で、シフトレバー１０に永久磁石を一体的に設けると共に、ロアハウジングの側壁等にホール素子やＭＲＥ素子等の磁気検出手段を設け、永久磁石の磁気の変化等を検出することで間接的にシフトレバー１０の旋回位置（シフト位置）を検出する構成であってもよい。また、マイクロスイッチ等の機械的なスイッチ手段を位置検出手段としてロアハウジング等に設け、シフトレバー１０が所定の旋回位置（シフト位置）まで旋回した際には、スイッチ手段がオン又はオフとなり、これによりシフトレバー１０の旋回位置（シフト位置）を検出する構成としてもよい。
【００５６】
一方、図１及び図６に示されるように、レバー本体１８の上端側には、ノブ２０を構成するノブ本体２２が設けられている。ノブ本体２２は、外周形状が、例えば、運転席に着座した乗員が自然に把持できる形状に合成樹脂材によって成形されている。また、図１に示されるように、ノブ本体２２には有底の横孔２４が形成されている。横孔２４は開口方向が略車両左右方向とされており、運転席の乗員がノブ本体２２を把持した際に、把持した手の親指の近傍で開口するように形成されている。
【００５７】
また、ノブ本体２２には縦孔２６が形成されている。縦孔２６は開口方向が横孔２４に対して直交した方向（換言すれば、レバー本体１８の旋回半径方向に沿った方向）とされている。縦孔２６は、その一端がノブ本体２２の基端部（レバー本体１８側の端部）にて開口し、他端が横孔２４の深さ方向（開口方向）中間部における内周面にて開口している。
【００５８】
さらに、上記の横孔２４にはノブボタン２８が横孔２４の開口方向及びその反対方向に沿ってスライド可能に嵌め込まれている。ノブボタン２８はその先端側が横孔２４から突出した状態で横孔２４に嵌め込まれており、ノブ本体２２を把持した手の親指でノブボタン２８の先端を押圧するとノブボタン２８が横孔２４の内部に押し込まれる構造となっている。
【００５９】
ノブボタン２８の基端部には斜面部３０が形成されている。斜面部３０は横孔２４の底部側に対して縦孔２６側へ向けて傾斜している。また、縦孔２６が開口した部分よりも横孔２４の底部側には押圧片３２が設けられている。
【００６０】
押圧片３２は縦孔２６の開口部分とは反対側に設けられた連結片３４よってノブボタン２８に一体に連結されている。押圧片３２と横孔２４の底部との間には圧縮コイルスプリング３６が配置されており、押圧片３２、ひいてはノブボタン２８は圧縮コイルスプリング３６の付勢力により横孔２４の開口端側へ向けて付勢されている。
【００６１】
また、ノブ本体２２の基端部には筒部３８が一体的に取り付けられている。筒部３８は縦孔２６に対して同軸的に設けられており、その上端がノブ本体２２の基端部に固定されている。筒部３８の内径寸法は上述したレバー本体１８の外径寸法よりも大きく、レバー本体１８の上端側が筒部３８の下端から嵌挿されている。
【００６２】
レバー本体１８の内部には棒状のディテントロッド４０が収容されている。ディテントロッド４０の上端側は筒部３８の内部及びノブ本体２２の縦孔２６を通過して横孔２４のノブボタン２８と押圧片３２との間に入り込んでいる。
【００６３】
ディテントロッド４０の先端部は略半球形状に形成されており、ノブボタン２８の斜面部３０に接している。ノブボタン２８が圧縮コイルスプリング３６の付勢力に抗して横孔２４の底部側へ押し込まれると、斜面部３０がディテントロッド４０の先端部を下方、すなわち、レバー本体１８の基端側へ押圧する。アッパハウジング１５の裏面側ではディテントロッド４０に図示しないディテントピンが形成されている。
【００６４】
ディテントピンは、シフトレバー１０の外側へ突出しており、例えば、ロアハウジングの側壁に形成されたディテント孔に入り込んでいる。シフトレバー１０の旋回方向に沿ってディテント孔の内周部に形成された係合部にディテントピンが係合した状態では、シフトレバー１０に伴うディテントピンの旋回が規制されるため、結果的にシフトレバー１０の旋回が規制される。
【００６５】
但し、上記のように、ノブボタン２８を押し込んでディテントロッド４０と共にディテントピンを押し下げ、ディテントピンとディテント孔の係合部との係合状態を解除することで、上記のシフトレバー１０の旋回規制が解除される構造となっている。
【００６６】
また、図１及び図２に示されるように、筒部３８には一対の孔部４２が筒部３８を貫通するように形成されている。孔部４２は筒部３８の軸心を介して互いに対向する如く形成されている。各孔部４２は、筒部３８の外周側から内周側へ向けて漸次内径寸法が小さくなる「略すり鉢」状に形成されている。さらに、各孔部４２の内側には球体又は規制部材として第１規制部を構成する鋼球４４が配置されている。
【００６７】
鋼球４４の外径寸法は、孔部４２が形成されている部分における筒部３８の肉厚以上であると共に、筒部３８の内周部側での孔部４２の開口端の内径寸法よりも大きく、筒部３８の外周部側での孔部４２の開口端の内径寸法よりも小さい。したがって、鋼球４４は筒部３８の外周部側から内周部側へ孔部４２を完全に通過してしまうことはない。
【００６８】
しかしながら、筒部３８の内周部側における孔部４２の開口端に鋼球４４が当接し、孔部４２の内周部によって鋼球４４の通過が規制された状態では、鋼球４４の一部が孔部４２を通過し、筒部３８の内周部よりも内側へ鋼球４４が突出する。この状態における鋼球４４の突出寸法は、筒部３８に対して同軸的にレバー本体１８の先端側を筒部３８の内側へ挿し込んだ状態での筒部３８の内周部とレバー本体１８の外周部との間の隙間と同じか、又は、この隙間よりも僅かに大きい。
【００６９】
また、孔部４２に対応して筒部３８の外周部には抜止リング４６が接着や溶着等によって固定されている。抜止リング４６は、内径寸法が鋼球４４の外径寸法よりも小さく、外径寸法が筒部３８の外周部側における孔部４２の内径寸法よりも大きなリング状の部材とされている。したがって、抜止リング４６の内周部が鋼球４４に干渉することで孔部４２から鋼球４４が抜け落ちることを防止している。
【００７０】
ここで、抜止リング４６の内径寸法及び筒部３８の内周部側における孔部４２の開口端の内径寸法は、何れも鋼球４４の外径寸法よりも小さいが、筒部３８の内周部側における孔部４２の開口端に鋼球４４が干渉された状態から抜止リング４６の内周部に鋼球４４が干渉されるまでの間、筒部３８の径方向に鋼球４４が変位できるように抜止リング４６及び孔部４２の各内径寸法が設定されている。
【００７１】
一方、筒部３８に設けられた鋼球４４に対応してレバー本体１８の外周部には、第１凹部としての環状溝６０が形成されている。環状溝６０はレバー本体１８の外周部で開口した有底の溝で、その開口幅寸法（レバー本体１８の軸方向に沿った環状溝６０の開口寸法）は、筒部３８の内周部から突出した鋼球４４が入り込める大きさとされている。
【００７２】
また、孔部４２よりも筒部３８の先端側には、第２規制部としての一対の規制片６４が形成されている。これらの規制片６４は筒部３８の軸心を介して互いに対向するように、筒部３８の内周部から突出形成されている。
【００７３】
これらの規制片６４に対応してレバー本体１８には、第２凹部としての一対の切欠４８がレバー本体１８の軸心を介して互いに対向するように形成されている。切欠４８はレバー本体１８の長手方向に沿って長手とされて、レバー本体１８の上端にて開口している。
【００７４】
また、切欠４８の内幅寸法は、上記の規制片６４の幅寸法よりも僅かに大きく、筒部３８及びレバー本体１８の軸方向に沿って規制片６４と切欠４８とが対向した状態で筒部３８の内側にレバー本体１８が挿入されると、各切欠４８に対応する規制片６４が入り込む。
【００７５】
さらに、本シフトレバー１０はカバー５０を備えている。カバー５０は、例えば、合成樹脂材により筒状で且つ外周形状が所定の形状に成形されており、少なくとも、アッパハウジング１５よりも上方で筒部３８（本実施の形態では、上端部近傍を除く）及びレバー本体１８をその内側に収容している。このように、レバー本体１８や筒部３８をカバー５０で覆うことにより、シフトレバー１０の質感や外観を向上させている。
【００７６】
カバー５０の内周部には、第３規制部としての一対の規制片５２が突出形成されている。図２に示されるように、これらの規制片５２に対応して筒部３８には縦溝５４及び横溝５６とにより構成された第３凹部としてのＬ字溝５８が形成されている。
【００７７】
Ｌ字溝５８を構成する縦溝５４は、筒部３８の厚さ方向に貫通形成されていると共に、筒部３８の軸方向に沿って長手方向とされており、その一端（ノブ本体２２とは反対側の端部）は、筒部３８の下端（ノブ本体２２とは反対側の端部）にて開口している。
【００７８】
縦溝５４の内幅寸法は、規制片５２の幅寸法（詳細には、筒部３８の周方向に沿った規制片５２の寸法）よりも僅かに大きく、筒部３８及びカバー５０の軸方向に沿って規制片５２と縦溝５４とを対向させた状態で、筒部３８をカバー５０の上端からカバー５０の内側に挿し込むと、縦溝５４の内側に規制片５２が入り込む構造となっている。また、カバー５０の上端部が筒部３８に対する所定の被覆位置まで到達して筒部３８を覆うと、規制片５２に縦溝５４の上底部が干渉する構造となっている。
【００７９】
これに対して、Ｌ字溝５８を構成する横溝５６は、筒部３８の厚さ方向に貫通形成されていると共に、筒部３８の周方向に沿って長手とされ、その一端は縦溝５４の他端と繋がっている。横溝５６の内幅寸法（筒部３８の軸方向に沿った横溝５６の寸法）は、規制片５２の厚さ寸法（詳細には、筒部３８の軸方向に沿った規制片５２の寸法）よりも僅かに大きく、縦溝５４の上底部に規制片５２が干渉した状態で、筒部３８の軸心周りにカバー５０を回転させることにより、規制片５２が横溝５６の内部に入り込む構造となっている。
【００８０】
一方、図２に示されるように、上記の規制片５２よりもカバー５０の上端側には強制部としての一対の押圧片６２が形成されている。これらの押圧片６２は、各々が舌片状に形成されてカバー５０の内周部から延出されている。また、各押圧片６２はカバー５０の径方向に沿って厚さ方向とされており、押圧片６２の基端部におけるカバー５０の内径寸法、すなわち、カバー５０の軸心から押圧片６２の基端部までの長さは、筒部３８の外径寸法よりも極僅かに大きい程度とされている。
【００８１】
この点について補足すると、押圧片６２の基端部におけるカバー５０の内径寸法と鋼球４４の外径寸法との差が、レバー本体１８の外周部の半径寸法よりも小さく、環状溝６０の底部におけるのレバー本体１８の半径寸法よりも大きい。
【００８２】
上記のように、カバー５０の内周部から延出された押圧片６２は、基端部以外はカバー５０の内周部から離間しており、更には、その先端側ほどカバー５０の軸心からの距離が長くなるように形成されている。また、押圧片６２は、規制片５２がＬ字溝５８の縦溝５４に入り込んだ状態でカバー５０及び筒部３８の軸方向に沿って概ね縦溝５４の下方側で且つ孔部４２の外側に先端部が位置するように形成されている。
【００８３】
さらに、押圧片６２は、基端部から先端部への向きが、縦溝５４に対する横溝５６の向きと同じ方向とされており、基端部から先端部までの押圧片６２の長さは、横溝５６の長さ程度（厳密に同じでなくても構わない）とされている。
【００８４】
＜第１の実施の形態の作用、効果＞
次に、シフトレバー１０の組み立てに関する説明を通して本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００８５】
本シフトレバー１０では、カバー装着工程でノブ２０にカバー５０が装着される。このカバー装着工程では、ノブ２０の筒部３８とカバー５０とを略同軸とし、更に、筒部３８の軸周りに規制片５２と縦溝５４とを略同位相とした状態で、カバー５０の上端側からカバー５０の内側に筒部３８の下端側が挿入される。
【００８６】
上記のように、筒部３８の軸周りに規制片５２と縦溝５４とが同位相であるため、カバー５０に筒部３８を挿入すると、図５の（Ａ）に一点鎖線で示されるように、筒部３８の開口端から規制片５２が筒部３８に入り込む。この状態で、更に筒部３８をカバー５０に挿入させると、図５の（Ａ）に二点鎖線で示されるように、縦溝５４の上底部が規制片５２に当接して干渉する。
【００８７】
この状態では、図３の（Ａ）及び図５の（Ａ）に示されるように、筒部３８の径方向に孔部４２と押圧片６２の先端部とが対向するか、或いは、孔部４２の極近傍に押圧片６２の先端部が位置している。
【００８８】
次いで、ノブ装着工程では、カバー５０と共にノブ２０がレバー本体１８に装着される。このノブ装着工程では、筒部３８とレバー本体１８とが略同軸で、しかも、筒部３８及びレバー本体１８の軸心周りに規制片６４と切欠４８とが同位相となった状態でレバー本体１８が筒部３８の下端から筒部３８の内側に挿入される。
【００８９】
上記のように、筒部３８及びレバー本体１８の軸心周りに規制片６４と切欠４８とが同位相となっているため、レバー本体１８が先端側から筒部３８の内側に挿入されると、切欠４８の内側に規制片６４が入り込む。このように規制片６４が切欠４８の内側に規制片６４が入り込むことで、筒部３８及びレバー本体１８の軸心周りに、筒部３８及びレバー本体１８の何れか一方が他方に対して回動しようとすると、規制片６４及び切欠４８の内壁の何れか一方が他方に干渉する（すなわち、レバー本体１８に対するノブ２０の「回り止め」となる）。この干渉により上記の回動が規制される。
【００９０】
また、このように、レバー本体１８を筒部３８の内側に挿入すると、筒部３８の内周側での孔部４２の開口端から突出した鋼球４４に、レバー本体１８の上端部が干渉する。但し、鋼球４４は、抜止リング４６の内周部に干渉されるまで、筒部３８の径方向外方へ変位できる。
【００９１】
このため、上記のように鋼球４４がレバー本体１８からの干渉を受けると、転がりつつ筒部３８の径方向外方へ変位する。これにより、鋼球４４からの干渉は受けるものの、比較的円滑に筒部３８にレバー本体１８が挿入され、筒部３８の径方向に孔部４２と環状溝６０とが対向する。
【００９２】
次いで、このように、筒部３８にレバー本体１８を挿入した状態（図３及び図４の各（Ａ）図示状態）から、カバー５０を図３及び図４の各（Ａ）の矢印Ａ方向に回転させると、規制片５２が横溝５６内に入り込む。この状態で図３及び図４の各（Ａ）の矢印Ａ方向に更にカバー５０を回転させると、図４及び図５の各（Ｂ）に示されるように、横溝５６の底部が規制片５２に干渉する。これにより、それ以上の矢印Ａ方向へのカバー５０の回転が規制される。
【００９３】
このように、横溝５６の底部に規制片５２が干渉された状態では、図３の（Ｂ）に示されるように、押圧片６２の基端部が筒部３８の径方向に沿って孔部４２と対向する。上記のように、カバー５０の軸直交方向に沿ったカバー５０の軸心かた押圧片６２の基端部までの寸法は、筒部３８の外周部における半径寸法に略等しい（厳密には極僅かに大きい）。
【００９４】
このため、押圧片６２の基端部が筒部３８の径方向に沿って孔部４２に対向すると、押圧片６２の基端部に鋼球４４が干渉（押圧）されて鋼球４４が押圧されて、筒部３８の半径方向内方側へ鋼球４４が強制変位させられる。これにより、例えば、押圧片６２に干渉されるまでは抜止リング４６の孔から鋼球４４の一部が外部に露出していたとしても、鋼球４４は、少なくとも筒部３８の外周部より外側に突出しない位置まで移動する。
【００９５】
さらに、上記のように、鋼球４４の外径寸法（直径寸法）は筒部３８の厚さ寸法よりも大きい。このため、筒部３８の外周部より外側に突出しない位置まで鋼球４４が移動することで鋼球４４の一部は筒部３８の内周側における孔部４２の開口端から筒部３８の内側に突出（露出）する。
【００９６】
この状態では、筒部３８の径方向に孔部４２と環状溝６０とが対向している。このため、孔部４２の開口端から筒部３８の内側に突出した鋼球４４の一部は、環状溝６０に入り込む。
【００９７】
したがって、環状溝６０に鋼球４４の一部が入り込んだ状態では、筒部３８に対してレバー本体１８をその軸方向に変位させようとすると（例えば、筒部３８からレバー本体１８を抜こうとすると）、環状溝６０の内壁に鋼球４４が干渉する。
【００９８】
上記のように、鋼球４４は孔部４２の内部で筒部３８の径方向に変位可能であるが、鋼球４４は押圧片６２に干渉されて筒部３８の径方向外方側への鋼球４４の変位が規制される。鋼球４４に環状溝６０の内壁が干渉されることで、筒部３８に対してレバー本体１８がその軸方向に変位すること、すなわち、筒部３８からのレバー本体１８の抜き取りが規制され、シフトレバー１０が組み立てられる。
【００９９】
このように、本シフトレバー１０は、筒部３８（ノブ２０）をカバー５０に挿入して、カバー５０及び筒部３８（ノブ２０）にレバー本体１８を挿入し、カバー５０を回転させるだけで、ねじ等の締結部材を用いなくてもシフトレバー１０の組み付けが行なえる。このため、部品コストを低減できると共に、締結部材の締結工程をなくすことができるため、シフトレバー１０の組み付け工程における工数を低減でき、この意味でもコストを安価にできる。
【０１００】
＜第２の実施の形態の構成＞
次に本発明のその他の実施の形態について説明する。なお、以下の各実施の形態を説明するにあたって前記第１の実施の形態を含めて説明している実施の形態よりも前出の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては、同一の符号を付与してその詳細な説明を省略する。
【０１０１】
図７には本発明の第２の実施の形態に係るシフトレバー８０の要部の構造が断面図によって示されており、図８には本シフトレバー８０の要部の構造が分解斜視図によって示されている。
【０１０２】
これらの図に示されるように、シフトレバー８０のノブ２０を構成する筒部３８には孔部４２やＬ字溝５８が形成されておらず、代わりに、孔部としての一対の縦孔８２及び第２規制部としての一対の規制片８４が形成されている。縦孔８２は筒部３８の軸方向に沿って長手のスリット状に形成されており、筒部３８の軸心を介して一方の縦孔８２の反対側に他方の縦孔８２が形成されている。筒部３８の周方向に沿って縦孔８２の一方の側には上記の規制片８４が筒部３８の径方向内方側へ向けて突出形成されている。
【０１０３】
一方、シフトレバー８０のレバー本体１８には、切欠４８及び環状溝６０が形成されておらず、代わりに第１凹部としての縦溝８６及び第２凹部としての横溝８８により構成されたＬ字溝９０が形成されている。縦溝８６はレバー本体１８の厚さ方向に貫通形成されていると共に、筒部３８の軸方向に沿って長手のスリット状に形成されており、長手方向一端がレバー本体１８の上端部にて開口している。
【０１０４】
また、縦溝８６の内幅寸法は、上記の縦孔８２の内幅寸法に略等しい。これに対して、横溝８８はレバー本体１８の厚さ方向に貫通形成されていると共に、縦溝８６の他端からレバー本体１８の周方向一方の側へ延びるように形成されている。横溝８８の内幅寸法は、筒部３８の軸方向に沿った規制片８４の寸法よりも極僅かに大きい程度とされている。
【０１０５】
さらに、シフトレバー８０のカバー５０には、押圧片６２及び規制片５２に代わり強制部（付勢部）としての一対の弾性片９２がカバー５０の軸心を介して互いに対向するように形成されている。弾性片９２は基部９４を備えている。基部９４は厚さ方向がカバー５０の軸方向に沿った略矩形の板状に形成されており、カバー５０の内周部から突出している。
【０１０６】
基部９４の先端部からは、カバー５０の上端部へ向けて縦壁９６が形成されている。縦壁９６はカバー５０の径方向に沿って厚さ方向とされた略矩形の板状に形成されており、厚さ方向一方の面（カバー５０の径方向内方側へ向いた面）には第１規制部としてのブロック状の規制片９８が形成されている。規制片９８は幅寸法が上記の縦孔８２及び縦溝８６の内幅寸法よりも僅かに小さい程度とされており、また、縦壁９６からの延出寸法は筒部３８の肉厚以上とされている。
【０１０７】
＜第２の実施の形態の作用、効果＞
次に、シフトレバー８０の組み立てに関する説明を通して本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【０１０８】
本シフトレバー８０では、ノブ装着工程でレバー本体１８の先端部にノブ２０が装着される。このノブ装着工程では、ノブ２０を構成する筒部３８とレバー本体１８とを略同軸にし、且つ、筒部３８及びレバー本体１８の軸心周りに規制片８４と縦溝８６とが略同位相となった状態で、筒部３８の下端から筒部３８の内側にレバー本体１８が上端側から挿し込まれる。
【０１０９】
レバー本体１８が筒部３８内に挿し込まれると、規制片８４が縦溝８６に入り込む。この状態から更にレバー本体１８が筒部３８内に挿し込まれると、縦溝８６の底部に規制片８４が当接して、筒部３８内へのそれ以上のレバー本体１８の挿し込みが規制される。
【０１１０】
次いで、この状態からノブ２０をレバー本体１８の軸心周りの一方（縦溝８６の底部からの横溝８８の形成方向）に回転させると、規制片８４が横溝８８に入り込む。このようにしてノブ２０を所定角度回転させると、横溝８８の他端（縦溝８６とは反対側の端部）に規制片８４が当接し、それ以上のノブ２０の回転が規制される。
【０１１１】
上記のように、横溝８８の内幅寸法は、筒部３８の軸方向に沿った規制片８４の寸法よりも極僅かに大きい程度である。このため、横溝８８内に入り込んだ規制片８４は、横溝８８の内に干渉されることでレバー本体１８の軸方向に沿った変位が規制される。これにより、レバー本体１８の軸方向に沿ったレバー本体１８に対するノブ２０の相対的な変位が規制される。
【０１１２】
また、このように、横溝８８の他端に規制片８４が当接するまでノブ２０を回転させると、レバー本体１８及び筒部３８の径方向に沿って縦溝８６と縦孔８２とが重なり合う。
【０１１３】
次いで、カバー装着工程では、カバー５０とレバー本体１８とが略同軸で、且つ、レバー本体１８の軸心周りに縦溝８６と規制片９８とが略同位相となった状態でカバー５０がノブ２０及びレバー本体１８に装着される。このカバー５０の装着の際には、カバー５０に形成された規制片９８が筒部３８に干渉されるが、規制片９８が筒部３８からの干渉を受けると縦壁９６、ひいては規制片９８がカバー５０の内周部へ接近する方向に弾性片９２が弾性変形する。これにより、規制片９８は筒部３８の外周側に変位し、規制片９８に対する筒部３８の干渉がカバー５０装着の障害になることを防止している。
【０１１４】
レバー本体１８及びノブ２０の軸方向に沿った所定位置にカバー５０が到達すると、レバー本体１８及び筒部３８の径方向に沿って縦孔２６と規制片９８とが対向する。これにより、規制片９８に対する筒部３８の干渉が解除されると弾性片９２の弾性により規制片９８が縦孔８２を貫通して縦溝８６に入り込む。
【０１１５】
上記のように、規制片９８の幅寸法は縦孔８２及び縦溝８６の内幅寸法よりも僅かに小さい程度とされている。このため、規制片９８が縦孔８２及び縦溝８６に入り込んだ状態で、レバー本体１８及び筒部３８の軸心周りにノブ２０やレバー本体１８を回転させようとすると、縦溝８６や縦孔８２の内壁が規制片９８の干渉を受け、これにより、ノブ２０やレバー本体１８の回転が規制される。
【０１１６】
このように、本シフトレバー８０は、筒部３８（ノブ２０）にレバー本体１８を挿入してからノブ２０を回転させ、更に、レバー本体１８及び筒部３８（ノブ２０）にカバー５０を装着するだけで、ねじ等の締結部材を用いなくてもシフトレバー８０の組み付けが行なえる。このため、部品コストを低減できると共に、締結部材の締結工程をなくすことができるため、シフトレバー８０の組み付け工程における工数を低減でき、この意味でもコストを安価にできる。
【０１１７】
＜第３の実施の形態の構成＞
次に本発明の第３の実施の形態について説明する。
【０１１８】
図９には本実施の形態に係るシフトレバー１１０の要部の構造が断面図によって示されており、図１０には本シフトレバー１１０の要部の構造が分解斜視図によって示されている。
【０１１９】
これらの図に示されるように、シフトレバー１１０のノブ２０は、前記第１及び第２の実施の形態に係るシフトレバー１０、９０のような筒部３８を備えておらず、代わりに筒部１１２を備えている。筒部１１２は筒状である点に関しては筒部３８と同じであるが、筒部３８が断面略円形であったのに対し、筒部１１２の断面形状は、円の一部を直線状に切除し、しかも、この切除部分が円の中心を介した両側に形成された略小判形状とされている。
【０１２０】
この断面略小判形状の筒部１１２の外周部のうち、各々が円弧状とされた一対の円弧部１１４の間の外径寸法は、内周形状が略円形とされたカバー５０の内径寸法よりも極僅かに小さい程度とされている。
【０１２１】
また、筒部１１２の各円弧部１１４には、第１係合凹部としての縦溝１１６が形成されている。縦溝１１６は筒部１１２の厚さ方向に貫通形成されていると共に、筒部１１２の軸方向に沿って長手のスリット状に形成されている。
【０１２２】
この縦溝１１６よりも筒部１１２の下端側（ノブ本体２２とは反対側）には貫通孔としての横孔１１８が形成されている。横孔１１８は円弧部１１４に略一様に形成されており、筒部１１２の厚さ方向に貫通している。
【０１２３】
また、本シフトレバー１１０は、前記第１及び第２の実施の形態に係るシフトレバー１０、９０のようなレバー本体１８を備えておらず、代わりにレバー本体１２０を備えている。レバー本体１２０は筒状である点に関してはレバー本体１８と同じであるが、レバー本体１８が断面略円形であったのに対し、レバー本体１２０の断面形状は、上記の筒部１１２に嵌挿可能な略小判形状とされている。
【０１２４】
この断面略小判形状とされたレバー本体１２０の外周部のうち、各々が円弧状とされた一対の円弧部１２２には、第２係合凹部としての横溝１２４が略一様に形成されている。但し、筒部１１２に形成された横孔１１８とは異なり、横溝１２４はレバー本体１２０の厚さ方向に貫通しておらず、前記第１の実施の形態における環状溝６０のような有底形状とされている。
【０１２５】
また、シフトレバー１１０のカバー５０には、押圧片６２、規制片５２、及び弾性片９２に代わり、第１規制突出部としての一対の弾性規制片１２６が設けられている。これらの弾性規制片１２６は、幅寸法（換言すれば、カバー５０の周方向に沿った弾性規制片１２６の寸法）が、筒部１１２に形成された縦溝１１６の内幅寸法よりも極僅かに小さい程度に形成されている。
【０１２６】
さらに、カバー５０の内周部からの各弾性規制片１２６の突出寸法は、筒部１１２の外周部のうち、円弧部１１４における筒部１１２の外径寸法と、略平面状に形成された平面部１２８における筒部１１２の外径寸法との差の１／２未満とされている。
【０１２７】
この弾性規制片１２６の下側には、Ｌ字片１３０がカバー５０の内周部から突出形成されている。Ｌ字片１３０は、カバー５０の周方向に沿って長手の第２規制突出部としての横片１３２を備えている。横片１３２は、カバー５０の軸方向に沿って厚さ方向とされた板状で、その厚さ寸法は、上記の横孔１１８、１２４の内幅寸法よりも極僅かに小さい程度に形成されている。
【０１２８】
また、カバー５０の内周部からの横片１３２の突出寸法は、筒部１１２の厚さ寸法よりも大きく、筒部１１２の厚さ寸法と横溝１２４の負荷さ寸法との和以下で、且つ、筒部１１２の外周部のうち、円弧部１１４における筒部１１２の外径寸法と、略平面状に形成された平面部１２８における筒部１１２の外径寸法との差の１／２未満とされている。
【０１２９】
さらに、カバー５０の内周方向に沿った横片１３２の一端からは連続して縦片１３４が形成されている。縦片１３４は、上記の弾性規制片１２６が縦溝１１６に嵌合した状態で、縦溝１１６に対して筒部１１２の周方向一方の側における円弧部１１４の近傍で平面部１２８に干渉する位置に形成されている。
【０１３０】
＜第３の実施の形態の作用、効果＞
次に、シフトレバー１１０の組み立てに関する説明を通して本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【０１３１】
本シフトレバー１１０では、ノブ装着工程で筒部１１２の下端側から筒部１１２の内側にレバー本体１２０の上端側が挿し込まれる。ここで、前記第１及び第２の実施の形態とは異なり、レバー本体１２０及び筒部１１２の断面形状は円形ではなく、略小判形状である。このため、筒部１１２の下端側に内側にレバー本体１２０を挿し込んだ状態でレバー本体１２０に対して筒部１１２（すなわち、ノブ２０）が筒部１１２及びレバー本体１２０の軸心周りに回転することがない。
【０１３２】
ノブ装着工程では、筒部１１２及びレバー本体１２０の径方向に沿って横孔１１８と横溝１２４とが対向するまで筒部１１２にレバー本体１２０が挿し込まれる。
【０１３３】
次いで、カバー装着工程では、筒部１１２の平面部１２８と弾性規制片１２６及びＬ字片１３０とが、レバー本体１２０及び筒部１１２の軸心周りに略同位相となる状態で、ノブ２０がカバー５０の内側に挿入される。ここで、本実施の形態では、筒部１１２の外周形状を円形ではなく、略小判形状とした。このため、円弧部１１４において筒部１１２とカバー５０の内周部とは当接しているが、平面部１２８とカバー５０の内周部との間には空隙（図１１の（Ａ）を参照）が形成されている。
【０１３４】
しかも、弾性規制片１２６及びＬ字片１３０の突出寸法は、円弧部１１４における筒部１１２の外径寸法と、平面部１２８における筒部１１２の外径寸法と、の差の１／２未満である。このため、図１１の（Ａ）に示されるように、筒部１１２の平面部１２８と弾性規制片１２６及びＬ字片１３０とがレバー本体１２０及び筒部１１２の軸心周りに略同位相の状態でとなる状態でノブ２０がカバー５０の内側に挿入されるとで、弾性規制片１２６及びＬ字片１３０にカバー５０が干渉しない。
【０１３５】
これにより、円滑にノブ２０をカバー５０の内側に挿入できる（換言すれば、カバー５０に筒部１１２を挿入する際に、平面部１２８が弾性規制片１２６やＬ字片１３０に干渉しないよう、弾性規制片１２６やＬ字片１３０の突出寸法が設定されている）。
【０１３６】
カバー５０及び筒部１１２の周方向に沿って横孔１１８と横片１３２とが対向する位置までカバー５０にノブ２０が挿入されると、横片１３２の一端（縦片１３４の側）から他端への向き、すなわち、図１１の（Ａ）における矢印Ｂ方向にカバー５０が回転させられる。この回転により、図１１の（Ｂ）に示されるように、横片１３２が他端側から横孔１１８に入り込む。
【０１３７】
また、横片１３２の突出寸法は筒部１１２の厚さ寸法よりも大きく、筒部１１２の厚さ寸法と横溝１２４の負荷さ寸法との和以下である。このため、横孔１１８に入り込んだ横片１３２は、横孔１１８を貫通してレバー本体１２０に形成された横溝１２４に入り込む。
【０１３８】
横片１３２の厚さ寸法は横孔１１８、１２４の内幅寸法よりも極僅かに小さい程度である。このため、横片１３２が横孔１１８を通過して横溝１２４に入り込むことで、カバー５０をノブ２０やレバー本体１２０に対してレバー本体１２０の軸方向に変位させようとすると、横片１３２に横孔１１８、１２４の内壁が干渉する。これにより、レバー本体１２０の軸方向に沿ったノブ２０、レバー本体１２０、及びカバー５０の相対的な変位が規制される。
【０１３９】
また、レバー本体１２０の軸心周りにカバー５０を所定角度回転させると、弾性規制片１２６が円弧部１１４と平面部１２８との境界近傍で筒部１１２に当接し、筒部１１２に干渉される。この状態で弾性規制片１２６を含めてカバー５０を弾性変形させつつカバー５０を回転させる。
【０１４０】
この状態から、円弧部１１４と平面部１２８との境界近傍で縦片１３４が筒部１１２に当接し、筒部１１２に干渉されるまでカバー５０が回転させられると、縦溝１１６と弾性規制片１２６とをカバー５０及びレバー本体１２０の径方向に対向する。このように、縦溝１１６と弾性規制片１２６とが対向すると、弾性規制片１２６並びにカバー５０の弾性で弾性規制片１２６が縦溝１１６内に入り込む。
【０１４１】
弾性規制片１２６の幅寸法は縦溝１１６内幅寸法よりも僅かに小さい程度とされているため、弾性規制片１２６が縦溝１１６に入り込んだ状態で、カバー５０をレバー本体１２０及び筒部１１２の軸心周りに回転させようとすると、縦溝１１６の内壁に弾性規制片１２６が干渉され、これにより、カバー５０の回転が規制される。また、この状態では、縦片１３４が筒部１１２に当接し、筒部１１２に干渉されているため、これによってカバー５０の回転が規制される。
【０１４２】
このように、本シフトレバー１１０は、筒部１１２（ノブ２０）にレバー本体１２０を挿入し、更に、レバー本体１２０及び筒部１１２（ノブ２０）にカバー５０を装着してから、カバー５０を回転させるだけで、ねじ等の締結部材を用いなくてもシフトレバー１１０の組み付けが行なえる。このため、部品コストを低減できると共に、締結部材の締結工程をなくすことができるため、シフトレバー１１０の組み付け工程における工数を低減でき、この意味でもコストを安価にできる。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバーの要部の構成の概略を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバーの要部の構成の概略を示す分解斜視図である。
【図３】（Ａ）はカバー装着工程におけるカバー回転前の状態を示し、（Ｂ）はカバー回転後の状態を示す図２及図５の３−３線に沿った断面図である。
【図４】（Ａ）はカバー装着工程におけるカバー回転前の状態を示し、（Ｂ）はカバー回転後の状態を示す図２及図５の４−４線に沿った断面図である。
【図５】（Ａ）はカバー装着工程におけるカバー回転前の状態を示し、（Ｂ）はカバー回転後の状態を示す概略的な正面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバーを用いたシフトレバー装置の外観を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るシフトレバーの要部の構成の概略を示す断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るシフトレバーの要部の構成の概略を示す分解斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係るシフトレバーの要部の構成の概略を示す断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係るシフトレバーの要部の構成の概略を示す分解斜視図である。
【図１１】（Ａ）はカバー装着工程におけるカバー回転前の状態を示し、（Ｂ）はカバー回転後の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１４４】
１０    シフトレバー
１８    レバー本体
２０    ノブ
４２    孔部
４４    鋼球（球体、規制部材、第１規制部）
４８    切欠（第２凹部）
５０    カバー
５２    規制片（第３規制部）
５８    Ｌ字溝（第３凹部）
６０    環状溝（第１凹部）
６２    押圧弾性片（強制部）
６４    規制片（第２規制部）
８０    シフトレバー
８２    縦孔（孔部）
８４    規制片（第２規制部）
８６    縦溝（第１凹部）
８８    横溝（第２凹部）
９２    弾性片（強制部、付勢部）
９８    規制片（第１規制部）
１１０    シフトレバー
１１６    縦溝（第１係合凹部）
１１８    横溝（貫通孔）
１２０    レバー本体
１２４    横溝（第２係合凹部）
１２６    弾性規制片（第１規制突出部）
１３２    横片（第２規制突出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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