(57)【要約】  【課題】  用紙の所定位置に綴じ込み用の孔を空ける後処理装置において、排紙トレイ上に積載された用紙を、空けられた孔を利用してパイプ式ファイル等に容易に綴じ込むことができるようにする。  【解決手段】  用紙Ｐに空けられた孔４０に挿通するロッド２３を排紙トレイ２に立設する。排紙トレイ２を、ロッド２３が鉛直となる位置とその位置から８０°以上回転した用紙取出位置とに揺動可能にする。また排出ローラ対５の下側ローラ５１を、上側ローラ５２と圧接する位置と、用紙の落下を妨げない退避位置とに移動可能にする。そして、ロッド２３の先端の直上に孔４０が位置した時に用紙Ｐの搬送を停止し、下側ローラ５１を退避位置に移動させることによって、ロッド２３に孔４０が入った状態で用紙Ｐを自由落下させ、排紙トレイ２上に用紙Ｐを積載させる。【選択図】      図５
2005263440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の位置を検知する用紙検知手段と、用紙に孔を空ける用紙穿孔手段と、孔が開けられた用紙を排出する排出ローラ対と、排出された用紙を積載する排紙トレイとを備えた後処理装置において、
前記排紙トレイは、用紙載置面に立設された、前記孔に挿通するロッドを有すると共に、前記ロッドが鉛直となる位置と、その位置から８０°以上回転した用紙取出位置とに揺動可能であり、
前記排出ローラ対の下側ローラは、上側ローラと圧接する位置と、用紙の落下を妨げない退避位置とに移動可能で、
前記ロッドの先端の直上に前記孔が位置した時に用紙の搬送を停止させ、前記下側ローラを退避位置に移動させることによって、ロッドに前記孔が入った状態で用紙を自由落下させ、排紙トレイ上に積載させることを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
用紙の位置を検知する用紙検知手段と、用紙に孔を空ける用紙穿孔手段と、孔が開けられた用紙を排出する排出ローラ対と、排出された用紙を積載する排紙トレイとを備えた後処理装置において、
前記排紙トレイは、前記孔に挿通するロッドが板状の基体に立設した綴じ込み部材を着脱可能に装着する装着部を有し、
前記排出ローラ対の下側ローラは、上側ローラと圧接する位置と、用紙の落下を妨げない退避位置とに移動可能で、
前記ロッドの先端の直上に前記孔が位置した時に用紙の搬送を停止させ、前記下側ローラを退避位置に移動させることによって、ロッドに前記孔が入った状態で用紙を自由落下させ、前記綴じ込み部材に積載させることを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機やプリンタなどの画像形成装置に装着され、画像形成後の用紙に孔を空ける後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタなどの画像形成装置において、画像形成後の用紙に綴じ込み用の穿孔処理（パンチ処理）を施す用紙穿孔装置を具備したものが広く実用に供されている。例えば特許文献１には、画像が形成された用紙を搬送する搬送路のパンチ処理部に穿孔用のパンチを配設し、該パンチ処理部を通過する際に用紙を一旦停止させ、この停止時にパンチを作動させて用紙に孔を空けるいわゆる１枚打ち方式の後処理装置が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１６９０３２号公報（特許請求の範囲、図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記後処理装置では、排紙トレイ上に排出された用紙を使用者が手でファイルに綴じ込む必要があり、排紙トレイ上に積載された排出用紙が多い場合、特にステイプル処理されていないときには、いわゆるパイプ式ファイルに用紙を綴じ込むのは手間と時間がかかる作業であった。
【０００４】
本発明はかかる従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は用紙の所定位置に孔を空けると共に、排紙トレイ上に積載された用紙をパイプ式ファイル等に容易に綴じ込むことができる後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明によれば、用紙の位置を検知する用紙検知手段と、用紙に孔を空ける用紙穿孔手段と、孔が開けられた用紙を排出する排出ローラ対と、排出された用紙を積載する排紙トレイとを備えた後処理装置において、前記排紙トレイは、用紙載置面に立設された、前記孔に挿通するロッドを有すると共に、前記ロッドが鉛直となる位置とその位置から８０°以上回転した用紙取出位置とに揺動可能であり、前記排出ローラ対の下側ローラは、上側ローラと圧接する位置と、用紙の落下を妨げない退避位置とに移動可能で、前記ロッドの先端の直上に孔が位置した時に用紙の搬送を停止させ、前記下側ローラを退避位置に移動させることによって、ロッドに孔が入った状態で用紙を自由落下させ、排紙トレイ上に積載させることを特徴とする後処理装置が提供される。なお、本明細書において「鉛直」とは、鉛直のみならず、用紙に空けられた孔がロッドに入った状態で用紙が自由落下できる程度、鉛直から傾いた状態をも意味するものとする。
【０００６】
また第２の発明によれば、用紙の位置を検知する用紙検知手段と、用紙に孔を空ける用紙穿孔手段と、孔が開けられた用紙を排出する排出ローラ対と、排出された用紙を積載する排紙トレイとを備えた後処理装置において、前記排紙トレイは、孔に挿通するロッドが板状の基体に立設した綴じ込み部材を着脱可能に装着する装着部を有し、前記排出ローラ対の下側ローラは、上側ローラと圧接する位置と、用紙の落下を妨げない退避位置とに移動可能で、前記ロッドの先端の直上に孔が位置した時に用紙の搬送を停止させ、前記下側ローラを退避位置に移動させることによって、用紙孔がロッドに入った状態で用紙を自由落下させ、前記綴じ込み部材に積載させることを特徴とする後処理装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
第１の発明に係る後処理装置では、排紙トレイに立設するロッドに用紙の孔が入った状態で、用紙が排紙トレイ上に積載されるので、排出された用紙が散乱することがなくまとまって積載される。また、パイプ式ファイルにこれらの積載用紙を綴じ込む場合には、排紙トレイを８０°以上回転させてロッドを略水平以下の角度とするとともに、パイプ式ファイルのパイプにロッドを差し入れることにより、短時間で簡単に積載用紙をファイルに綴じ込むことができる。
【０００８】
第２の発明に係る後処理装置でも、第１の発明と同様に、排紙トレイに装着された綴じ込み部材のロッドに用紙の孔が入った状態で、用紙が排紙トレイ上に積載されるので、排出された用紙が散乱することがなくまとまって積載される。また、パイプ式ファイルにこれらの積載用紙を綴じ込む場合には、綴じ込み部材を排紙トレイから脱着し、パイプ式ファイルのパイプに綴じ込み部材のロッドを差し入れることにより簡単に積載用紙をファイルに綴じ込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明のついて図に基づいて説明する。なお、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１０】
図１は、第１の発明に係る後処理装置の一実施形態を示す概説図である。図１の後処理装置Ｓは装置ハウジング１を備える。装置ハウジング１には、複写機本体１００の側面のに形成された排出口１０２と対向する位置に用紙搬入口１１が設けられ、この用紙搬入口１１から延びる用紙搬送路１２が形成されている。そして用紙搬送路１２の排出側端部には上側ローラ５２と下側ローラ５１とからなる排出ローラ対５が配設されている。複写機本体１００側の排出ローラ対１０１によって装置ハウジング１の用紙搬送路１２に送られた用紙は、用紙搬送路１２の排出側端部の排出ローラ対５によって用紙搬送路１２を搬送され、装置ハウジング１の排出ローラ対５の下方に配設された排紙トレイ２に排出される。
【００１１】
用紙搬送路１２には、用紙の先端および後端を検知するセンサ（用紙検知手段）３と用紙穿孔手段４とが配設されている。後述するように、センサ３は排出ローラ対５の駆動および停止、用紙穿孔手段４の作動などのタイミングを計るのに用いられ、ここでは従来公知のセンサを用いることができる。用紙穿孔手段４は、用紙搬送面に対して垂直に形成された円筒状のパンチガイド４１と、このパンチガイド４１内に上下方向に移動可能に取り付けられたパンチ４２と、パンチ４２の上端に当接し、軸４３で揺動可能に支持された押圧板４４と、押圧板４４の自由端側と接触しながら回転する押圧カム４５とを備える。押圧カム４５が回転し、押圧カム４５の最も長い半径部が押圧板４４を押圧することによってパンチ４２が下方に移動し用紙に孔が空けられる（図４（ｂ）を参照）。本発明で使用する用紙穿孔手段はもちろんこのような構成に限定されるものではなく、従来公知の穿孔手段を用いることができる。またこの実施形態では、空けられる孔の数は２個であるが、これにに限定されるものではなく、用紙を綴じ込むファイルの孔数に合わせればよい。
【００１２】
排出ローラ対５は下側ローラ５１が駆動し上側ローラ５２が従動する。下側ローラ５１の駆動機構を図２及び図３に示す。図２は下側ローラの駆動機構を示す正面図、図３はその平面図である。駆動機構を支持する支持板６は、上板６１と上板の両側部から垂下した側板６２，６３とを有し、側板６２に下側ローラ５１に駆動を伝える歯車列が取り付けられている。図２に示すように、駆動軸７に歯車Ｇ2が固着され、この歯車Ｇ2と歯合するように歯車Ｇ3が、そしてこの歯車Ｇ3に歯合するように歯車Ｇ4がそれぞれ側板６２に軸支され、下側ローラ５１は歯車Ｇ4に固着されている。このような機構により、不図示のモータによって駆動軸７が回転すると、駆動軸７と共に歯車Ｇ2が回転し、これにより歯車Ｇ3と歯車Ｇ4とが回転し下側ローラ５１が回転する。
【００１３】
さらに本発明では、この下側ローラ５１を支持する支持板６が、駆動軸７を中心として揺動可能に取り付けられている。支持板６の一方側の側板６２の端部６４が円弧状に成形され、その外周に歯６５が形成されている。そしてこの歯６５と、モータＭの回転軸に固着された歯車Ｇ1とが歯合している。モータＭの回動により歯車Ｇ1が回動すると、支持板６が回動して、下側ローラ５１は上側ローラ５２と圧接する位置（図２（ａ）の位置）と離隔した位置（退避位置、図２（ｂ）の位置）とに移動する。後述するように、本発明の後処理装置では自由落下する用紙の妨げとならない位置まで下側ローラ５１を退避させる必要がある。下側ローラ５１の移動角度はモータＭの回動角度を制御することにより調整する。
【００１４】
次に排紙トレイについて説明する。図１に示す排紙トレイ２は、上面が水平面の基部２１と、基部２１から外方に向かって上方に傾斜した傾斜部２２とが一体成形されてなる。そして基部２１の上面には２本のロッド２３が幅方向に離隔対向して立設されている。このロッド２３の幅方向の立設位置は用紙穿設手段４によって空けられる孔４０の幅方向の位置と同じである。またこのロッド２３の先端位置は用紙搬送面の直下とすることが推奨される。後述するように、用紙Ｐを自由落下させて用紙に空けられた孔４０がロッド２３に入るようにするには、用紙の孔４０とロッド２３との隙間をできるだけ狭くする方がよいからである。なお、図３に示すように平面視においてロッド２３は下側ローラ５１間に位置するので、ロッド２３が用紙搬送面の直下まで伸びていても下側ローラ５１と接触することはない。またロッドの本数は用紙に空けられた孔の数に合わせるのが好ましい。
【００１５】
排紙トレイ２は、排紙トレイ２の基部２１の側面に突設された軸部２４を、装置ハウジング１の下部から延出した突片１３に穿設された孔１４に係合させることによって、装置ハウジング１に対して軸部２４を中心に揺動可能に取り付けられている。排紙トレイ２は通常はロッド２３が鉛直となる位置とされ、排出された用紙をファイルに綴じ込む場合に、ロッド２３が鉛直となる位置から８０°以上回転した用紙取出位置に回転される（図５（ｅ）参照）。用紙取出位置は鉛直位置から８０°以上回転した位置であれば特に限定はなく、後述するようにファイルのパイプをロッドに装着して、排紙トレイ上の用紙をファイルに移動できる位置であればよい。用紙の自重を利用してファイルへの移動を円滑に行うには、用紙取出位置はロッド２３を１８０°近く回転させた位置であるのが好ましい。具体的には、ロッド２３が９０°近く回転したところで、ファイルのパイプをロッドに装着し、その状態でさらに排紙トレイを回転させる。すると、用紙の孔がロッドとパイプとに通った状態で用紙は自重によってファイルへ移動する。
【００１６】
次に、本発明の後処理装置の作動について説明する。図４及び図５に装置の作動状況を示す概説図を示す。まず、画像形成された用紙Ｐが、排出ローラ対１０１によって複写機本体１００の排出口１０２から排出され、後処理装置の用紙搬送路入口１１から用紙搬送路１２に進入する（図４（ａ））。このときセンサ３によって用紙Ｐの先端が検知され、この検知信号を受けて排出ローラ対５の駆動源であるステッピングモータ（不図示）が回転し排出ローラ対５が回転開始する。そして、センサ３によって用紙Ｐの後端が検知されると、この検知信号から所定パルス数だけステッピングモータを駆動させた後、回転を停止させ用紙Ｐの搬送を停止させる。このとき用紙Ｐの穿孔予定位置がパンチ４２の直下に位置するようになる。換言すると、用紙Ｐの後端の検知されてから、用紙Ｐの穿孔予定位置がパンチ４２の直下にくるまでのステッピングモータのパルス数を予め測定しておき、この測定したパルス数を前記所定パルス数として入力しておくのである。
【００１７】
次に、図４（ｂ）に示すように、押圧カム４５が回転し、押圧カム４５の最も長い半径部が押圧４４板を押圧することによってパンチ４２が下方に押し下げられ、用紙Ｐに孔４０が空けられる。その後、ステッピングモータ（不図示）が再び起動して排出ローラ５が回転し用紙Ｐが搬送される。そして、前記と同様に、用紙の孔４０がパンチ４２の直下からロッド２３の直上にくるまでのステッピングモータのパルス数を予め測定しておき、ステッピングモータが再起動から前記測定したパルス数だけ駆動したところでステッピングモータの回転を停止し用紙Ｐの搬送を停止させる。これにより用紙Ｐは排出ローラ対５で挟持され、用紙Ｐの孔４０がちょうどロッド２３の直上に位置する状態となる（図４（ｃ））。
【００１８】
そして、排出ローラ対５の下側ローラ５１を支持している支持板６が、駆動軸７を中心に反時計回りに約９０°回転して、下側ローラ５１は退避位置に移動する（図５（ｄ））。このとき、上側ローラ５２は自重又はバネ等の付勢手段によって下側ローラ５１側に付勢され、ロッド２３の先端位置よりも若干低い位置まで上下方向に移動可能に設けられているので、下側ローラ５１が退避位置に移動し始めると、下側ローラ５１と共に上側ローラ５２もロッド２３の先端より低い位置まで移動する。これにより用紙Ｐは、排出ローラ対５で挟持された状態で落下し、確実にロッド２３に孔４０が入った状態となる。その後、下側ローラ５１は退避位置まで移動し、上側ローラ５２はロッド２３の先端位置よりも若干低い位置で保持される。そして用紙Ｐは、ロッド２３に孔４０が入った状態で自由落下し排紙トレイ２上に溜まる。その後、支持板６が駆動軸７を中心に時計回りに回転し、下側ローラ５１は上側ローラ５２を持ち上げながら前記圧接する位置に戻り、次の用紙の搬送に備える。このような一連の動作が所定の複写作業が終了するまで繰り返される。
【００１９】
所定の複写作業が終了すると、排紙トレイ２の軸部２４を中心として排紙トレイ２を反時計回りに回転させて用紙取出位置にする（図５（ｅ））。この排紙トレイ２の回転は手動操作であってもよいし自動操作であってもよい。そして用紙取出位置とした排出トレイ２のロッド２３に、いわゆるパイプ式ファイル３０のパイプ３１を装着し、用紙Ｐをパイプ３１側に移動させる。このとき用紙Ｐの自重を利用するならば、ロッド２３を水平よりも傾けるとよい。ファイル３０に用紙Ｐを移動させた後は、ファイル３０のパイプ３１に所定の綴じ込み部材（不図示）を装着し、ファイル３０に用紙Ｐを綴じ込める。一方、排紙トレイ２は、軸部２４を中心として時計回りに回転させてロッド２３が鉛直となるようにし、次の複写作業に備える。
【００２０】
以上説明した一連の動作を図６のフローチャートに示す。まず複写機（画像形成装置）本体に使用者によって複写枚数や画像濃度、用紙サイズなどのモードが入力され（ステップＳ１０１）、複写開始信号が入力される（ステップＳ１０２）。すると、複写機から画像形成された用紙が排出される（ステップＳ１０３）。複写機から排出された用紙は後処理装置の搬送路に進入し（ステップＳ１０４）、センサによって用紙先端が検知されると（ステップＳ１０５）、排出ローラが駆動開始する（ステップＳ１０６）。次にセンサが用紙後端を検知すると（ステップＳ１０７）、所定時間経過後に排出ローラを停止させる（ステップＳ１０８，ステップＳ１０９）。そしてパンチによって用紙に孔を空ける（ステップＳ１１０）。その後、排出ローラを再び所定時間駆動させた後停止させる（ステップＳ１１１，ステップＳ１１２）。このとき用紙に空けられた孔が排紙トレイに立設するロッドの直上に位置している。そして、下側ローラを退避位置に移動させ（ステップＳ１１３）、ロッドに孔が通った状態で用紙を排紙トレイ上に落下させる。その後下側ローラを上側ローラと圧接する位置に戻し（ステップＳ１１４，ステップＳ１１５）、入力された所定の枚数まで上記動作を繰り返す（ステップＳ１１６）。
【００２１】
次に、第２の発明に係る後処理装置について説明する。この発明の後処理装置の大きな特徴は、第１の発明の装置と異なり、既存のファイルに取り付けられている綴じ込み部材を排紙トレイに直接取り付け、綴じ込み部材のロッドに孔が入った状態で用紙を貯え、所定の用紙が貯まったところで綴じ込み部材を取り外し、ファイルのパイプに綴じ込み部材のロッドを挿通して用紙を綴じ込めることにある。したがって、この発明の、第１の発明に係る後処理装置と異なる構成は、排紙トレイの構成、すなわち排紙トレイに綴じ込み部材を着脱可能に装着する装着部を設けた構成にあるので、第１の発明と共通する構成についてはここではその説明を省略し、排紙トレイに設ける装着部について主に説明することとする。
【００２２】
本発明の後処理装置に使用する排紙トレイ及び綴じ込み部材の部分斜視図を図７に、側断面図を図８に示す。排紙トレイ２’の基部２１の上面に、基部２１の表面下に一部入り込む形で凹部２５が形成され、凹部２５の開口２６に臨む長辺側に２つの切り欠き部２７が離隔して形成されている。また基部２１の側端部に側面に臨むように凹部２００が形成されている。一方、図８から理解されるように、凹部２５の中には軸部２９によって挟持板２８が揺動可能に取り付けられ、さらには凹部２５の底面と挟持板２８との間に介装されたバネ１０によって軸部２９を中心として時計回りの方向に付勢されている。また凹部２５の中には、突部９２を有する軸部材９０が幅方向に配設され、軸部材９０の一方端側は凹部２００の側壁を貫通して凹部２００内に突出している。そして突出部分には取っ手９１が取り付けられている。
【００２３】
一方、図７に示す綴じ込み部材８は、市販されているパイプ式ファイルで使用されているものであり、板状の基体８１に２本のロッド８２が立設されてなる。このロッド８２がファイル３０のパイプ３１に挿通する（図５（ｅ）に図示）と共に、基体８１がファイルの綴じ込み具と係合して、綴じ込み部材８はファイルに装着される。
【００２４】
図８を参照して、綴じ込み部材８の排紙トレイ２’への取り付けは、凹部２５の開口２６から綴じ込み部材８の基体８１を差入れ、バネ１０の付勢に抗して挟持板２８を反時計回りに若干回転させて、基部２１の上壁２０と挟持板２８との間で基体８１を挟持させることにより行う。またこのとき、綴じ込み部材８のロッド８２は開口２６に形成された切り欠き部２７に係入し位置決めされる。そして前述と同様に、複写作業が行われ、穿孔された用紙Ｐがロッド８２に孔４０が入った状態で排紙トレイ２’上に溜まる。
【００２５】
所定の複写作業が終了すると排紙トレイ２’から綴じ込み部材８を脱着する。具体的には、図７を参照して、取っ手９１を時計回りに回して軸部材９０を回転させる。すると、図８（ｂ）に示すように、凹部２５内の軸部材９０に取り付けられた突部９２が挟持板２８に接触し、バネ１０の付勢力に抗して、軸部２９を中心として挟持板２８を反時計回りに回転させる。これにより基部２１の上壁２０と挟持板２８とで挟持されていた綴じ込み部材８の基体８１が外れ、綴じ込み部材８は装着部から脱着可能となる。
【００２６】
装着部から脱着した綴じ込み部材８には、ロッド８２に孔４０が入った状態で用紙Ｐが保持されいるので、この状態のままファイルのパイプにロッドを挿通させると共に、ファイルの綴じ込み具に基体を係合させることにより、複写した用紙をファイルに綴じ込むことができる。
【００２７】
なお、この発明で用いる装着部は上記実施形態に限定されるものではなく、綴じ込み部材の基体を排紙トレイに着脱可能に装着するものであれば従来公知の手段を用いることができる。例えば綴じ込み部材の基体及び排紙トレイに磁石及び磁性体を取り付け、両者を磁力で固着させる方法などが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の発明に係る後処理装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】下側ローラの駆動機構と移動機構とを説明する概説図である。
【図３】下側ローラの取り付け状態を示す平面図である。
【図４】第１の発明に係る後処理装置の動作説明図である。
【図５】第１の発明に係る後処理装置の動作説明図である。
【図６】第１の発明に係る後処理装置の動作を説明するフローチャートである。
【図７】第２の発明に係る後処理装置の一例を示す概略構成図である。
【図８】綴じ込み部材の排紙トレイへの着脱を説明する図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    装置ハウジング
２，２’    排紙トレイ
３    センサ（用紙検知手段）
４    用紙穿孔手段
５    排出ローラ対
８    綴じ込み部材
Ｐ    用紙
２３    ロッド
４０    孔
８１    基体
８２    ロッド
５１    下側ローラ
５２    上側ローラ
【図１】
2005263440.tif 000003
【図２】
2005263440.tif 000004
【図３】
2005263440.tif 000005
【図４】
2005263440.tif 000006
【図５】
2005263440.tif 000007
【図６】
2005263440.tif 000008
【図７】
2005263440.tif 000009
【図８】
2005263440.tif 000010