(57)【要約】【課題】タンク２０に落下する洗浄水の衝撃を緩和して、タンク２０内に収容されている洗浄水の温度勾配を維持できるようにし、エネルギー効率を向上させる。【解決手段】容器搬送手段８によって搬送される容器１０に洗浄水を噴射する洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１と、この洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１の下方に配置され、容器１０に噴射された洗浄水が落下して流入するタンク２０と、タンク２０内に落下する洗浄水の衝撃を緩和して、タンク２０内の洗浄水の攪拌を防止する衝撃緩和手段２４とを備え、タンク内の洗浄水に、上部ほど高温となる温度勾配をつけるともに、タンク２０内に、洗浄ノズルＧａ、Ｇｂに洗浄水を供給する螺旋状の供給配管３８を配置し、この供給配管３８を通る洗浄水とタンク２０内の洗浄水との熱交換を行う。【選択図】図２
2005211840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器搬送手段と、この搬送手段によって搬送される容器に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、容器に噴射された洗浄水を回収するタンクとを備えた容器洗浄装置において、
前記洗浄ノズルから、洗浄水をこの洗浄水よりも高温の容器に噴射するとともに、前記タンクに、回収される洗浄水の衝撃を緩和する衝撃緩和手段を設けることにより、タンク内に貯留されている洗浄水に上方へ向かうほど高温となる温度勾配をつけ、かつ、洗浄ノズルに洗浄水を供給する供給配管を前記タンク内に配置して、タンク内の洗浄水と供給配管から供給される洗浄水の熱交換を行うことを特徴とする容器洗浄装置。
【請求項２】
前記衝撃緩和手段は、洗浄ノズルから噴射された洗浄水を受ける受け部と、この洗浄水をタンク内に案内する案内部を備え、この案内部の下端を、タンク内に貯留されている洗浄水の液面よりも下方に配置したことを特徴とする請求項１に記載の容器洗浄装置。
【請求項３】
前記案内部は案内した洗浄水を水平方向に放出することを特徴とする請求項２に記載の容器洗浄装置。
【請求項４】
前記衝撃緩和部材は多孔性の板状部材であることを特徴とする請求項１に記載の容器洗浄装置。
【請求項５】
前記供給配管をタンク内に螺旋状に配置したことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の容器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に所定温度の洗浄水を噴射することにより洗浄を行う容器洗浄装置に係り、特に、噴射する洗浄水の熱交換に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数のタンクを備え、各タンク内に貯留された洗浄水を所定の温度に保ちつつ、容器に洗浄水を噴射して容器を洗浄し、その噴射後の洗浄水をタンクに還流させるようにした容器洗浄装置は従来から広く知られている。このような容器洗浄装置では、容器に噴射された洗浄水が容器と熱交換された後、下方のタンクに流入するので、洗浄される容器の温度が洗浄水よりも高い場合には、タンク内に流入する洗浄水は噴射時よりも高温になっており、タンク内に貯留されている洗浄水の温度は時間が経過するにつれて上昇していく。そのためタンク内の洗浄水の温度を調整する必要が生じる。
【０００３】
前記のようにタンク内に貯留された洗浄水の温度を調整する方法としては、タンク内に収容されている洗浄水をタンクの外部に設置されている熱交換器に送液して、所定の温度に調整した後、タンク内に戻すという方法が一般的に行われている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公平４−７２７２号公報（第２−３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１に記載された発明のように、タンク内に収容されている洗浄水を、ポンプによって吸い出して熱交換器に送水し熱交換を行った後、再びタンクに戻すためには、ポンプや配管等の送水設備が必要であり、構造が複雑でコスト高である。また、タンク内の洗浄水は、ポンプで汲み上げられて洗浄ノズルに送られ、容器に噴射された後タンク内に落下するするようになっており、しかも、タンク内の洗浄水を、ポンプで熱交換器に送水した後、タンク内に還流させているので、タンク内に貯留されている洗浄水が攪拌されて、タンク内の洗浄水温度が均一化してしまう。そのため、タンク内の温度を調整する場合には、タンク内の洗浄水の全域を調整する必要があり、熱効率が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は前記課題を解決するためになされたもので、構造が簡単で、熱効率の良い容器洗浄装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明は、容器搬送手段と、この搬送手段によって搬送される容器に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、容器に噴射された洗浄水を回収するタンクとを備えた容器洗浄装置において、前記洗浄ノズルから、洗浄水をこの洗浄水よりも高温の容器に噴射するとともに、前記タンクに、回収される洗浄水の衝撃を緩和する衝撃緩和手段を設けることにより、タンク内に貯留されている洗浄水に上方へ向かうほど高温となる温度勾配をつけ、かつ、洗浄ノズルに洗浄水を供給する供給配管を前記タンク内に配置して、タンク内の洗浄水と供給配管から供給される洗浄水の熱交換を行うことを特徴とするものである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、前記衝撃緩和手段が、洗浄ノズルから噴射された洗浄水を受ける受け部と、この洗浄水をタンク内に案内する案内部を備え、この案内部の下端を、タンク内に貯留されている洗浄水の液面よりも下方に配置したことを特徴とするものである。
【０００８】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記案内部が案内した洗浄水を水平方向に放出することを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、前記衝撃緩和部材が多孔性の板状部材であることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、前記供給配管をタンク内に螺旋状に配置したことを特徴とする。ものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の容器洗浄装置は、熱交換器を使用せず、しかも、タンクから洗浄水を取り出して循環させるためのポンプや配管等の給水設備が必要なく、構造を簡素化することができる。しかも、熱交換器や加熱手段を使用しなくともタンク内の洗浄水の温度を所定の高さに維持し、容器に噴射する洗浄水の温度を所定温度にすることができるので、エネルギー効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、洗浄水を高温の容器に噴射して熱交換をすることにより、タンク内に回収される洗浄水の温度を上昇させるとともに、タンク内に貯留されている洗浄水が、容器に噴射された洗浄水の落下によって攪拌されることを防止して、タンク内の洗浄水が、上方ほど温度が高くなるような温度勾配を維持し、かつ、洗浄ノズルに洗浄水を供給する供給配管を前記タンク内に配置するという簡単な構成で、効率的な熱交換を行うという目的を実現する。
【実施例１】
【００１３】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。図１は本発明の一実施例に係る容器洗浄装置の全体の構成を簡略化して示す構成図、図２はその要部の拡大図である。この容器洗浄装置は、缶体２内に配置された複数のスプロケット４に掛け回された無端状チェーン６に等間隔で多数の容器ホルダ（図示を省略）が取付けられた容器搬送手段８を備えており、缶体２の一方（図１の左方）に設けられた容器供給部Ａから前記各容器ホルダ内に容器１０が供給される。これら容器１０は前記搬送手段８によって缶体２の他端側まで搬送される間に、後に説明する各洗浄部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇにおいて、それぞれの洗浄ノズルから洗浄水が噴射されて洗浄が行われた後、缶体２の容器排出部Ｈ（図１の右方）から外部に排出されて次の工程に送られる。
【００１４】
缶体２内には、上流側（容器供給部Ａ側）から順に、予備洗浄部Ｂ、一次洗浄部Ｃ、二次洗浄部Ｄ、三次洗浄部Ｅ、一次仕上げ洗浄部Ｆおよび二次仕上げ洗浄部Ｇが配置されている。これら各洗浄部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇには、それぞれ、前記容器搬送手段８による容器搬送経路の上下に、下向きの洗浄ノズルＢａ、Ｃａ１、Ｃａ２、Ｄａ１、Ｄａ２、Ｄａ３、Ｅａ１、Ｅａ２、Ｆａ１、Ｆａ２、Ｇａと、上向きの洗浄ノズルＢｂ、Ｃｂ１、Ｃｂ２、Ｄｂ１、Ｄｂ２、Ｄｂ３、Ｅｂ１、Ｅｂ２、Ｆｂ１、Ｆｂ２、Ｇｂが設けられ、搬送中の容器１０に上下から洗浄水を噴射して、その内面および外面を洗浄するようになっている。
【００１５】
前記各洗浄部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇの上下に配置された洗浄ノズルＢａ、Ｂｂ、Ｃａ１、Ｃｂ１、Ｃａ２、Ｃｂ２、Ｄａ１、Ｄｂ１、Ｄａ２、Ｄｂ２、Ｄａ３、Ｄｂ３、Ｅａ１、Ｅｂ１、Ｅａ２、Ｅｂ２、Ｆａ１、Ｆｂ１、Ｆａ２、Ｆｂ２、Ｇａ、Ｇｂの下方には、これらの洗浄ノズルから噴射されて容器１０を洗浄した後落下する洗浄水を収容するタンク１２、１４、１６、１８、２０、２２がそれぞれ設けられている。
【００１６】
この実施例では、前記各洗浄ノズルから噴射される洗浄水の温度はそれぞれ異なっており、例えば、常温（この実施例では１５℃）で搬送されてきた容器１０を、前記容器搬送手段８のホルダに収容して搬送する間に、予備洗浄部Ｂの上下洗浄ノズルＢａ、Ｂｂから４０℃の洗浄水を噴射し、次の一次洗浄部Ｃの洗浄ノズルＣａ１、Ｃｂ１、Ｃａ２、Ｃｂ２からは６０℃、二次洗浄部Ｄの洗浄ノズルＤａ１、Ｄｂ１、Ｄａ２、Ｄｂ２、Ｄａ３、Ｄｂ３からは７０℃、三次洗浄部Ｅの洗浄ノズルＥａ１、Ｅｂ１、Ｅａ２、Ｅｂ２からは８０℃と、次第に高温の洗浄水を噴射して容器１０の洗浄を行う。その後、一次仕上げ洗浄部Ｆでは上下の洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１、Ｆａ２、Ｆｂ２から５０℃の洗浄水を、二次仕上げ洗浄部Ｇでは洗浄ノズルＧａ、Ｇｂから３５℃の洗浄水を噴射して、仕上げ洗浄を行うとともに、洗浄中に上昇した容器１０の温度を次第に低下させて容器排出部Ｈから排出する。なお、前記洗浄水の温度は一例であり、必要に応じて適宜設定することができる。
【００１７】
次に、仕上げ洗浄部Ｆ、Ｇの構成について図２により詳細に説明する。一次仕上げ洗浄部Ｆには上流側（図の左側）と下流側に二組の洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１、Ｆａ２、Ｆｂ２が上下に配置されている。また、その下流側の二次仕上げ洗浄部Ｇには一組の洗浄ノズルＧａ、Ｇｂが上下に配置されている。前記一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１の下方には第１回収タンク２０が、そして、一次仕上げ洗浄部Ｆの下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２と二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂの下方には第２回収タンク２２が配置されている。
【００１８】
第１回収タンク２０には、その上方に配置された上下の洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から容器１０に噴射された洗浄水が落下する際の衝撃を緩和して、このタンク２０内に収容されている洗浄水が攪拌されることを防止する衝撃吸収手段２４が設けられている。衝撃吸収手段２４は、洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から容器１０に噴射された洗浄水が周囲に飛び散らないように受け入れることができる大径の上部２６ａと、下端が前記タンク２０内の洗浄水中に挿入される小径の下部２６ｃと、これら大径上部２６ａと小径下部２６ｃとを接続するテーパー部２６ｂとを有する円筒状の外側筒体２６と、この外側筒体２６の小径下部２６ｃ内に嵌合された内側筒体２８とを備えている。
【００１９】
この内側筒体２８の上端に円錐形の天板３０が取り付けられている。外側筒体２６の大径上部２６ａ、テーパ面２６ｂ、および小径下部２６ｃの前記天板３０よりも上方の部分の内面と、内側筒体２８の上端に取り付けられた天板３０とが、前記洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から容器１０に噴射された後落下する洗浄水を受ける洗浄水受け部３２を構成している。
【００２０】
また、外側筒体２６の小径下部２６ｃの内面と内側筒体２８の外面との間の隙間が、前記第１回収タンク２０内へ落下する洗浄水の案内部（案内通路）３４を構成しており、前記洗浄水受け部３２が受けた洗浄水が、この案内通路３４を通って第１回収タンク２０内に流れ込む。前記内側筒体２８の上端に取り付けられた天板３０の外周部には、案内通路３４に通じる開口部（図示せず）が形成されており、洗浄水受け部３２に落下した洗浄水は、すべて案内通路３４に流入するようになっている。
【００２１】
案内通路３４を構成する内側筒体２８の下端部２８ａは、外方に向けて水平に折り曲げられている。また、外側筒体２６の小径下部２６ｃの下端部はこの水平部２８ａの上面まで伸びており、その下端部に複数の開口（図示せず）が形成されている。案内通路３４内を垂直に流れてきた洗浄水は、この外側筒体２６の開口から外部に流出し、内側筒体２８の下端に形成された水平部２８ａによって第１回収タンク２０内に放射状に、つまり半径方向外方に向けて水平に放出される。案内通路３４の下端、つまり洗浄水の出口は、常に第１回収タンク２０内の液面３６の高さよりも下方に位置しており、上方から落下して案内通路３４を流れてきた洗浄水は、第１回収タンク２０内に貯留されている洗浄水中に放出される。
【００２２】
前記第１回収タンク２０内には、洗浄ノズル（この実施例では二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂ）に洗浄水を供給する洗浄水供給配管３８が配置されている。洗浄水供給配管３８の第１回収タンク２０内に配置されている部分は螺旋状をしており、その下端部側がタンク２０外部の給水管４０に接続されている。また、供給配管３８の上端部には、搬送される容器１０に洗浄水を噴射する洗浄ノズルＧａ、Ｇｂに洗浄水を送る送水管４２が接続されている。従って、外部の給水管４０から第１回収タンク２０内に配置された螺旋状の供給配管３８に供給された洗浄水は、送水管４２から上下の洗浄ノズルＧａ、Ｇｂに送られて、前記容器搬送手段８によって搬送されている容器１０の上下から噴射される。
【００２３】
一次仕上げ洗浄部Ｆの下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２と二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂの下方に配置されている第２回収タンク２２は、内部に貯留されている洗浄水をポンプ４４によって吸い出し、送水管４６を介して、前記一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１と下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２に洗浄水を供給するようになっている。
【００２４】
この第２回収タンク２２は、前記第１回収タンク２０内の供給配管３８を通って送られた洗浄水を噴射する洗浄ノズル（二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂ）から噴射された洗浄水と、第２回収タンク２２からポンプ４４によって吸い出されて洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１、Ｆａ２、Ｆｂ２に送られる洗浄水のうちの一部（一次仕上げ洗浄部Ｆの下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２から噴射された洗浄水）が落下し、第１回収タンク２０内には、第２回収タンク２２からポンプ４４によって吸い出されて洗浄ノズルに送られる洗浄水のうちの一部（一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から噴射された洗浄水）が落下する。例えば、一次および二次仕上げ洗浄部Ｆ、Ｇに配置されている上下各組の洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１と、Ｆａ２、Ｆｂ２と、Ｇａ、Ｇｂとが、ほぼ同じ量の洗浄水を噴射する構成であれば、第２回収タンク２２内に貯留されている洗浄水の量はほぼ一定である。一方、第１回収タンク２０では、貯留されている洗浄水が洗浄ノズルに送られないので、上方から洗浄水が落下してくると、この第１回収タンク２０内に貯留されている洗浄水の量は次第に増加する。そこで、この第１回収タンク２０には、このタンク２０内と下部で連通する排出通路４８が設けられており、上方から落下した洗浄水を回収することにより増加した分は、この排出通路４８から排出される。
【００２５】
以上の構成に係る容器洗浄装置の作用について説明する。この容器洗浄装置の外部から搬送されてきた容器１０は、缶体２の容器供給部Ａから缶体２内に供給され、容器搬送手段８の各ホルダ（図示せず）内に倒立状態で挿入される。容器搬送手段８の走行によって容器１０は倒立状態で搬送される。容器搬送手段８による容器１０の搬送経路には、上流側から順に予備洗浄部Ｂ、一次洗浄部Ｃ、二次洗浄部Ｄおよび三次洗浄部Ｅが設けられており、搬送されている容器１０には、各洗浄部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅに設けられている洗浄ノズルＢａ、Ｂｂ、Ｃａ１、Ｃｂ１、Ｃａ２、Ｃｂ２、Ｄａ１、Ｄｂ１、Ｄａ２、Ｄｂ２、Ｄａ３、Ｄｂ３、Ｅａ１、Ｅｂ１、Ｅａ２、Ｅｂ２から、所定の温度に管理された洗浄水が噴射される。
【００２６】
例えば、外部からこの容器洗浄装置内に供給された容器１０の温度が１５℃であった場合に、予備洗浄部Ｂで上下の洗浄ノズルＢａ、Ｂｂからこの容器１０に４０℃の洗浄水が噴射されると、熱交換されて容器１０の温度はやや上昇する。さらに一次洗浄部Ｃでは上下二組の洗浄ノズルＣａ１、Ｃｂ１、Ｃａ２、Ｃｂ２から６０℃の洗浄水が噴射され、二次洗浄部Ｄでは上下三組の洗浄ノズルＤａ１、Ｄｂ１、Ｄａ２、Ｄｂ２、Ｄａ３、Ｄｂ３から７０℃の洗浄水が噴射され、さらに、三次洗浄部Ｅでは上下二組の洗浄ノズルＥａ１、Ｅｂ１、Ｅａ２、Ｅｂ２から８０℃の洗浄水がそれぞれ噴射され、洗浄水との熱交換により次第に温度が上昇してきた容器１０は、この実施例ではほぼ７０℃となって第１仕上げ洗浄部Ｆに導入される。
【００２７】
なお、前記各洗浄部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの下方には、それぞれ洗浄水を回収するタンク１２、１４、１６、１８が配置されており、予備洗浄部Ｂの上下の洗浄ノズルＢａ、Ｂｂから噴射された洗浄水は、その下方の第１タンク１２に、一次洗浄部Ｃの上下二組の洗浄ノズルＣａ１、Ｃｂ１、Ｃａ２、Ｃｂ２から噴射された洗浄水は、その下方に配置されている第２タンク１４に、同様に二次洗浄部Ｄの洗浄ノズルＤａ１、Ｄｂ１、Ｄａ２、Ｄｂ２、Ｄａ３、Ｄｂ３から噴射された洗浄水は第３タンク１６に、三次洗浄部Ｅの洗浄ノズルＥａ１、Ｅｂ１、Ｅａ２、Ｅｂ２から噴射された洗浄水は第４タンク１８にそれぞれ回収される。
【００２８】
前記のように予備洗浄部Ｂから三次洗浄部Ｅまでの間で、繰り返し洗浄水が噴射されて洗浄されるとともに、洗浄水との熱交換によりほぼ７０℃まで昇温された容器１０は、次に、一次仕上げ洗浄部Ｆに送られる。一次仕上げ洗浄部Ｆには、容器１０の搬送経路の上下に二組の洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１、Ｆａ２、Ｆｂ２が配置されており、第２回収タンク２２内の洗浄水がポンプ４４によって汲み上げられ、送水管４８を介して供給されて、容器１０の上下から噴射される。この第２回収タンク２２内の洗浄水は、後に説明するように、この実施例では液温がほぼ５０℃に維持されており、前記洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１、Ｆａ２、Ｆｂ２からほぼ５０℃の洗浄水が容器１０に噴射される。
【００２９】
前述のように前記各洗浄部Ｂ〜Ｅで次第に高温の洗浄水を噴射された容器１０は、ほぼ７０℃まで昇温されてこの一次仕上げ洗浄部Ｆに導入されており、一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１からほぼ５０℃の洗浄水が噴射されると、約６０℃まで温度が低下して次の下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２に送られる。一次仕上げ洗浄部Ｆの下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２から再び約５０℃の洗浄水が噴射されると、容器１０は約５５℃まで温度が低下して次の二次仕上げ洗浄部Ｇに送られる。
【００３０】
一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から容器１０に噴射された洗浄水は、容器１０の内外を洗浄した後、その下方に配置されている衝撃緩和手段２４を介して第１回収タンク２０に回収される。上方から落下してきた洗浄水は、外側筒体２６の内面および内側筒体２８の上部に取り付けられている円錐形の天板３０からなる洗浄水受け部３２上に落下する。洗浄水受け部３２上に落下した洗浄水は、外側筒体２６の下部内面と内側筒体２８の外面との間の案内通路３４内にすべて流入する。
【００３１】
案内通路３４内を垂直方向に流下した洗浄水は、その下端部で、外側筒体２６に形成されている開口（図示せず）から案内通路３４の外部に流出し、内側筒体２８の下端に形成された水平部２８ａによって放射状に第１回収タンク２０の洗浄水内に放出される。このように容器２０の洗浄後に第１回収タンク２０内に落下する洗浄水が、案内通路３４の下端に設けられた水平部２８ａによって、水平方向に、しかも、第１回収タンク２０内に貯留されている洗浄水の内部に放出されることにより、衝撃が緩和されるので、第１回収タンク２０内に収容されている洗浄水が上下方向に攪拌されることがない。なお、第１回収タンク２０内の洗浄水中に放出される落下水は、必ずしも水平方向に放出される必要はなく、第１回収タンク２０内の洗浄水が攪拌されない程度の角度であればよい。
【００３２】
この第１回収タンク２０内には、高温の容器２０に噴射されて熱交換されることにより比較的高温になった洗浄水が  前記衝撃緩和手段２４を介して流入し、しかも、この第１回収タンク２０内に貯留されている洗浄水は攪拌されないので、上方が高温で下方に行くに従って低温となる温度勾配が形成される。この実施例では、前記のように約７０℃の温度まで加熱された容器１０に対し、一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１からほぼ５０℃の洗浄水が噴射されると、容器１０と熱交換された洗浄水はほぼ６０℃程度になって第１回収タンク２０内に落下して回収されるので、第１回収タンク２０内の洗浄水は、上部が約６０℃で、下方に行くに従って次第に低温（例えば４０℃）になっている。
【００３３】
一次仕上げ洗浄部Ｆの前記上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から洗浄水が噴射されて約６０℃に温度が低下した容器１０は、続いて、一次仕上げ洗浄部Ｆの下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２から、上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１と同様に、ポンプ４４を介して供給された第２回収タンク２２内の洗浄水を噴射される。下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２からほぼ５０℃の洗浄水が噴射された容器２０は、６０℃から約５５℃まで温度が低下して次の二次仕上げ洗浄部Ｇに送られる。また、容器１０に噴射されて熱交換された洗浄水は、約５０℃から５５℃に加温されて下方の第２回収タンク２２に回収される。
【００３４】
二次仕上げ洗浄部Ｇに配置されている洗浄ノズルＧａ、Ｇｂには、第１回収タンク２０内に配置されている螺旋状の洗浄水供給配管３８を通って洗浄水が供給されるようになってており、この洗浄ノズルＧａ、Ｇｂから容器１０に洗浄水が噴射される。この実施例では、外部の給水管４０から第１回収タンク２０内に配置された洗浄水供給配管３８の下端部側に供給された常温（この実施例ではほぼ１５℃）の洗浄水は、第１回収タンク２０に貯留された洗浄水内を螺旋状に移動していく間に熱交換され、螺旋状供給配管３８の上端部から送水管４２を通って洗浄ノズルＧａ、Ｇｂに送られる際にはほぼ３５℃になっている。二次仕上げ洗浄部Ｇに約５５℃で搬送されてきた容器１０に３５℃の洗浄水が噴射されると、この洗浄水は、容器１０と熱交換されてほぼ４５℃で第２回収タンク２２内に回収される。一次仕上げ洗浄部Ｆの下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２から噴射された洗浄水がほぼ５５℃で回収され、二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂから噴射された洗浄水がほぼ４５℃で回収されるので、これら洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２、Ｇａ、Ｇｂから噴射される洗浄水の量が同一であれば、第２回収タンク２２内に収容されている洗浄水の温度はほぼ５０℃に維持される。
【００３５】
また、一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１と、下流側洗浄ノズルＦａ２、Ｆｂ２および二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂからそれぞれ噴射される洗浄水の量が同一であれば、第２回収タンク２２内に貯留されている洗浄水の量はほぼ一定に維持されるが、第１回収タンク２０内には、上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１から噴射された洗浄水が流入することにより次第に液量が増加する。この増加した洗浄水は、第１回収タンク２０に設けられている排出通路４８から排出される。第１回収タンク２０内は上方が高く下方に向かって次第に低くなる温度勾配が形成されており、この第１回収タンク２０の下部を通って排出通路４８から排出される洗浄水はほぼ４０℃になっている。
【００３６】
この実施例では、熱交換器や加熱手段を設けなくとも、第１回収タンク２０内の洗浄水を所定の温度に維持することができ、また、所定の温度勾配を持たせることができるので、従来よりも構造が簡単であり、しかもエネルギー効率が優れた容器洗浄装置を得ることができる。
【００３７】
前記実施例では、第１回収タンク２０内に設置した螺旋状の洗浄液供給配管３８を介して供給した洗浄水を、二次仕上げ洗浄部Ｇの洗浄ノズルＧａ、Ｇｂから容器１０に噴射して、その落下水を第２回収タンク２２に収容し、この第２回収タンク２２から供給した洗浄水を、一次仕上げ洗浄部Ｆの上流側洗浄ノズルＦａ１、Ｆｂ１に送って容器１０に噴射し、この噴射後の洗浄水を衝撃緩和手段２４介して前記第１回収タンク２０に収容するようにしたが、必ずしもこのような構成に限定されるものではなく、図２に示すように、回収タンク１２０内を通して熱交換した洗浄水を容器１０に噴射し、この洗浄水を前記回収タンク１２０に戻すようにしても良い。
【００３８】
この第２実施例の構成について簡単に説明すると、回収タンク１２０の構造は、前記第１実施例の第１回収タンク２０と同様であり、衝撃緩和手段１２４の構成も同一である。回収タンク１２０内に配置した螺旋状の洗浄水供給配管１３８通して熱交換した洗浄水を、仕上げ洗浄部Ｊの上下洗浄ノズルＪａ、Ｊｂから容器１０に噴射する。容器１０に噴射された後落下する洗浄水は、衝撃緩和手段１２４を介して前記回収タンク１２０内に収容される。
【００３９】
この実施例では、例えば、螺旋状の洗浄水供給配管１３８に外部から供給される洗浄水の温度が１５℃の場合に、回収タンク１２０内の洗浄水中を通過して熱交換された洗浄水は４０℃まで昇温され、洗浄ノズルＪａ、Ｊｂから容器１０に噴射される。搬送されてきた容器１０の温度が６０℃の場合に、４０℃の洗浄水が噴射されると、回収タンク１２０に回収される洗浄水の温度は５０℃となる。よって、この回収タンク１２０内の洗浄水は、最上部がほぼ５０℃で下方に行くに従って温度が低下し、底部ではほぼ２５℃となる温度勾配が形成される。この回収タンク１２０内から排出通路１４８を介して排出される洗浄水の温度はほぼ２５℃である。この実施例でも、前記第１実施例と同様の作用効果を奏することができる。
【００４０】
なお、衝撃吸収手段２４、１２４の構成は、前記各実施例に示したものに限らず、容器１０に噴射された洗浄水がタンク２０、１２０内に落下する際の衝撃を緩和しうるものであればよい。例えば、容器１０に噴射されて落下する洗浄水の通路に複数枚のスクリーン（多孔性の板状部材）を取付け、これらスクリーンを介して、前記洗浄水をタンク内に回収するものでも同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】容器洗浄装置の全体の構成を簡略化して示す概略構成図である。（実施例１）
【図２】前記容器洗浄装置の要部を拡大して示す図である。
【図３】他の容器洗浄装置の要部を示す図である。（実施例２）
【符号の説明】
【００４２】
Ｆａ１、Ｆｂ１、Ｇａ、Ｇｂ    洗浄ノズル
８    容器搬送手段
１０    容器
２０    タンク（第１回収タンク）
２４    衝撃緩和手段
３２    衝撃緩和手段の受け部
３４    衝撃緩和手段の案内部（案内通路）
３８    供給配管
【図１】
2005211840.tif 000003
【図２】
2005211840.tif 000004
【図３】
2005211840.tif 000005