(57)【要約】【課題】  液晶表示装置に印加される電流を平均化し、消費電流を低減することが可能な液晶表示装置、およびその駆動方法を提供する。【解決手段】  液晶表示装置１は、複数の走査信号線および複数のデータ信号線を備えた表示パネル２と、該走査信号線およびデータ信号線に対して走査信号およびデータ信号を出力する駆動回路４と、該駆動回路４を制御する制御信号を出力する制御回路３と、電流平均化信号を出力する電流平均化回路２３とを備えている。上記駆動回路４が、データ信号線に対してデータ信号を出力する際に、電流平均化回路２３が、データ信号線に供給される電流を抑制するための電流平均化信号を出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線および複数のデータ線を備えた表示パネルと、該走査線およびデータ線に対して走査信号およびデータ信号を出力する駆動部と、該駆動部を制御する制御信号を出力する制御部とを備えた液晶表示装置であって、
上記データ線に対してデータ信号を出力する際にデータ線に供給される電流を抑制するための電流平均化信号を出力する電流平均化部をさらに備えていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
上記駆動部は、走査線に対して走査信号を出力する走査信号供給手段を備えており、
上記走査信号供給手段は、上記走査線の数と同数のレジスタを有するシフトレジスタを備え、
上記レジスタは、上記走査信号である電流平均化用走査信号およびデータ用走査信号の出力の開始を制御する信号を生成および出力する第１レジスタと、電流平均化用走査信号の出力の終了を制御する信号を生成および出力する第２レジスタと、データ用走査信号の出力の終了を制御する信号を生成および出力する第３レジスタとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
上記駆動部は、走査線に対して走査信号を出力する走査信号供給手段を備えており、
上記走査信号供給手段は、上記走査線の数と同数のレジスタを有し、電流平均化用走査信号の出力の開始および終了を制御する信号を生成および出力する第１シフトレジスタと、上記走査線の数と同数のレジスタを有し、データ用走査信号の出力の開始および終了を制御する信号を生成および出力する第２シフトレジスタとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
上記データ線には、上記データ信号に対応したデータ電圧、電流平均化信号に対応した正電位の電流平均化電圧、または電流平均化信号に対応した負電位の電流平均化電圧が印加されるようになっており、
上記データ線に印加する電圧を、上記データ電圧と、正電位の電流平均化電圧と、負電位の電流平均化電圧とのいずれかに切り替えるスイッチをさらに備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
上記スイッチは、駆動部内に備えられていることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
上記スイッチは、駆動部外に備えられていることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
複数の走査線に走査信号を入力することにより走査線を選択して、データ信号に対応するデータ電圧を複数のデータ線に印加することにより画像を表示する液晶表示装置の駆動方法において、
上記複数の走査線の数をＮとし、ｎおよびＬを（ｎ＋Ｌ）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋Ｌ番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加することを特徴とする液晶表示装置の駆動方法。
【請求項８】
複数の走査線に走査信号を入力することにより走査線を選択して、データ信号に対応するデータ電圧を複数のデータ線に印加することにより画像を表示する液晶表示装置の駆動方法において、
上記複数の走査線の数をＮとし、ｎを（ｎ＋４）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋４番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加することを特徴とする液晶表示装置の駆動方法。
【請求項９】
複数の走査線に走査信号を入力することにより走査線を選択して、データ信号に対応するデータ電圧を複数のデータ線に印加することにより画像を表示する液晶表示装置の駆動方法において、
上記複数の走査線の数をＮとし、ｎを（ｎ＋１）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋１番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加することを特徴とする液晶表示装置の駆動方法。
【請求項１０】
上記データ線に電流平均化電圧を印加するための電流平均化期間は、データ線にデータ電圧を印加するためのデータ電圧印加期間内にあることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項１１】
上記データ線への電流平均化電圧の印加は、電流平均化電圧を印加するために選択された走査線に属する全ての画素電極に対して、電流平均化期間の開始と同時に行われることを特徴とする請求項１０に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項１２】
上記電流平均化電圧は、共通電極に印加する電圧と同じ電位の電圧であることを特徴とする請求項７ないし１２のいずれか１項に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項１３】
上記電流平均化電圧は、データ線に印加するデータ電圧のうちの最小の電圧と同電圧であることを特徴とする請求項７ないし１１のいずれか１項に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項１４】
上記電流平均化電圧は、正電位の電流平均化電圧または負電位の電流平均化電圧であって、
正電位の電流平均化電圧と、負電位の電流平均化電圧と、データ電圧とをスイッチにて切り替えてデータ線に印加することを特徴とする請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置、およびその駆動方法に関するものである。より詳しくは、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）が形成されたアクティブマトリクス型の液晶表示装置、およびその駆動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置の駆動方法としては、データ信号の位相を１垂直走査期間毎に反転させる駆動方法（フレーム反転駆動法）、データ信号の位相を走査線単位で反転させ、かつ１垂直走査期間毎に反転させる駆動方法（ライン反転駆動法）、データ信号の位相を信号線単位で反転させ、かつ１垂直走査期間毎に反転させる駆動方法（ソース反転駆動法）等がある。
【０００３】
上記各駆動方法は、データ信号の極性を反転させているためにデータバスラインの充放電の頻度が多くなり、消費電流が高くなってしまうという問題点を有していた。また、駆動回路の低耐圧化の技術である共通電極電圧反転駆動法は、データ信号の極性が正の場合と負の場合とで、階調用電源から流れ出す電流が大幅に異なっており、消費電流が大きいという問題点を有していた。そこで、これらの問題点を解決するための液晶表示装置が提案されている（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【０００４】
上記特許文献１にて開示されている液晶表示装置は、液晶パネルを構成する一対の透明基板が、それぞれ走査電極に沿う画素電極列の配置領域と対向電極の配置領域とが交互に信号電極の延びる方向に並ぶ構造となっている。そして、一方の透明基板上の画素電極列の配置領域と、他方の透明基板の対向電極の配置領域とが対向するように構成されている。これにより、上記液晶表示装置を駆動させる際に、対向電極及び画素電極に印加される電圧の極性が隣接するソース間で同一であっても、液晶間に印加される電圧の極性は、液晶パネルをソース反転駆動法により駆動した場合と同様に、隣接するソース間で逆転するようになっている。
【０００５】
上記特許文献１には、上記したように、ライン反転駆動や、ドット反転駆動が、パネルの構成を変えることにより可能となる液晶表示装置が開示されている。両透明基板にそれぞれ各スイッチング素子と対向電極とを交互に設ける構成とすることにより、ライン反転駆動やドット反転駆動も構成を少し変えるのみで、対応可能となるようにしている。
【０００６】
上記特許文献２にて開示されている液晶表示装置では、信号線駆動回路にプリチャージ電圧を印加する方式を用いている。すなわち、信号線駆動回路の出力段を、充電時または放電時の出力電流を必要とする期間はスイッチング動作に近づけ、電圧確定後は微小電流で出力電圧を保持するように動作させており、これにより低消費電流を実現している。
【０００７】
また、上記特許文献３にて開示されている液晶表示装置では、信号電極駆動回路が、信号電極を分割駆動する第１および第２の信号電極駆動回路からなっている。第１の信号電極駆動回路は、駆動電圧の最大レベルをプリチャージ電圧として出力しており、第２の信号電極駆動回路は、駆動電圧の最小レベルをプリチャージ電圧として出力している。これにより、対向電極の電位を基準としたとき、第１および第２の信号電極駆動回路に接続された信号電極には互いに逆極性のプリチャージ電圧が印加されるようになっている。このため、プリチャージ期間において、第１の信号電極駆動回路に接続された信号電極に流れ込む充電電流と、第２の信号電極駆動回路に接続された信号電極に流れ込む充電電流とが互いに逆極性となる。すなわち、電源のピーク電流が第１と第２の信号電極駆動回路で逆極性となるため互いに相殺され、消費電流を低減するようになっている。
【０００８】
なお、液晶表示装置の高画質化を目的として、水平走査期間にプリチャージを行っている液晶表示装置が開示されている（例えば、特許文献４参照）。また、液晶表示装置の高速駆動化、画像焼き付きの回避等を目的として、リセット信号を記録信号パルスの前に有する液晶表示装置が開示されている（例えば、特許文献５、６参照）。
【特許文献１】特開平８−２０１８４５号公報（１９９６年８月９日公開）
【特許文献２】特開平７−１２１１３９号公報（１９９５年５月１２日公開）
【特許文献３】特開平７−３１９４２９号公報（１９９５年１２月８日公開）
【特許文献４】特開平２−１６８２２９号公報（１９９０年６月２８日公開）
【特許文献５】特開平４−１７５７２４号公報（１９９２年６月２３日公開）
【特許文献６】特開平８−２１１４０８号公報（１９９６年８月２０日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１には、両透明基板にそれぞれ各スイッチング素子と対向電極とを交互に設ける構成として、かつ、この構成を変えることで、ライン反転駆動とドット反転駆動とが可能な液晶表示装置が開示されているが、ライン反転駆動における、低消費電力化が充分でない上に、両透明基板にそれぞれ各スイッチング素子を設ける工程をパネルの製造工程に追加する必要があるという問題点を有している。また、上記特許文献２および３に記載の液晶表示装置では、信号線に所定の電圧を印加するためにプリチャージしており、消費電流の低減が十分とは言えず、むしろ電流が増える場合もあるという問題点を有している。
【００１０】
なお、上記特許文献４に記載の液晶表示装置では、印加する電圧を補うためにプリチャージを行っているものであり、電流低減のためではない。また、上記特許文献５および６に記載の液晶表示装置では、消費電流を低減させることに関しては記載されていない。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、パネルの製造工程を複雑にすることなく、従来のライン反転駆動に用いるパネルのままで、ライン反転駆動における低消費電流化を図ることを目的とする。すなわち、液晶表示装置のｎ番目の走査信号線を選択して、データ信号線にデータ信号を供給する際に、ｎ＋Ｌ番目の走査信号線を選択して、データ信号線に電流平均化信号を供給することによって、液晶表示装置に印加される電流を平均化し、消費電流を低減することが可能な液晶表示装置、およびその駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の液晶表示装置は、上記課題を解決するために、複数の走査線および複数のデータ線を備えた表示パネルと、該走査線およびデータ線に対して走査信号およびデータ信号を出力する駆動部と、該駆動部を制御する制御信号を出力する制御部とを備えた液晶表示装置であって、上記データ線に対してデータ信号を出力する際にデータ線に供給される電流を抑制するための電流平均化信号を出力する電流平均化部をさらに備えていることを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、電流平均化信号を出力する電流平均化部を備えているため、液晶表示装置を駆動する際に、データ線には、データ信号の他に電流平均化信号が入力される。電流平均化信号とは、データ線に対してデータ信号を出力する際にデータ線に供給される電流を抑制するためのものであって、これにより、データ線に供給する電荷を時間的に分散させることが可能になるとともに、駆動部からデータ線に流れる電流のピーク値を抑制することが可能になる。その結果、液晶表示装置に供給される電流を平均化することが可能となり、液晶表示装置を駆動する際の消費電流を低減することができる。
【００１４】
本発明の液晶表示装置は、上記構成に加え、上記駆動部は、走査線に対して走査信号を出力する走査信号供給手段を備えており、上記走査信号供給手段は、上記走査線の数と同数のレジスタを有するシフトレジスタを備え、上記レジスタは、上記走査信号である電流平均化用走査信号およびデータ用走査信号の出力の開始を制御する信号を生成および出力する第１レジスタと、電流平均化用走査信号の出力の終了を制御する信号を生成および出力する第２レジスタと、データ用走査信号の出力の終了を制御する信号を生成および出力する第３レジスタとを備えていることを特徴としている。
【００１５】
上記構成によれば、走査信号供給手段がシフトレジスタを１つ有することにより、電流平均化用走査信号とデータ用走査信号との出力の開始および終了を制御することができる。また、シフトレジスタが第１レジスタ、第２レジスタおよび第３レジスタを有することにより、電流平均化用走査信号やデータ用走査信号の出力の開始および終了を個別に制御することが可能となる。さらに、シフトレジスタは、信号を生成するためのクロック信号およびスタート信号を供給する１本のクロック線および１本のスタート線を設けるだけで、駆動部は電流平均化の期間とデータ信号を供給する期間とを制御しながら、電流平均化用走査信号とデータ用走査信号とを供給することができる。
【００１６】
本発明の液晶表示装置は、上記構成に加え、上記駆動部は、走査線に対して走査信号を出力する走査信号供給手段を備えており、上記走査信号供給手段は、上記走査線の数と同数のレジスタを有し、電流平均化用走査信号の出力の開始および終了を制御する信号を生成および出力する第１シフトレジスタと、上記走査線の数と同数のレジスタを有し、データ用走査信号の出力の開始および終了を制御する信号を生成および出力する第２シフトレジスタとを備えていることを特徴としている。上記構成によれば、第１シフトレジスタにて電流平均化用走査信号の出力の開始および終了を制御し、第２シフトレジスタにてデータ用走査信号の出力の開始および終了を制御することができるため、シフトレジスタによる信号出力の制御を効率的に行うことができる。
【００１７】
本発明の液晶表示装置は、上記構成に加え、上記データ線には、上記データ信号に対応したデータ電圧、電流平均化信号に対応した正電位の電流平均化電圧、または電流平均化信号に対応した負電位の電流平均化電圧が印加されるようになっており、上記データ線に印加する電圧を、上記データ電圧と、正電位の電流平均化電圧と、負電位の電流平均化電圧とのいずれかに切り替えるスイッチをさらに備えていることを特徴としている。
【００１８】
上記構成によれば、データ電圧または電流平均化電圧をデータ線に印加する際に、印加する電圧をスイッチにより切り替えることが可能となる。また、例えば、電流平均化電圧をデータ線に印加する場合であって、極性を反転させた正電位の電流平均化電圧と負電位の電流平均化電圧とを印加する場合には、正電位の電流平均化電圧と、負電位の電流平均化電圧と、データ電圧とを切り替えることが可能となる。これにより、電流平均化部を備えることに伴う駆動部の設計変更が不要となる。
【００１９】
本発明の液晶表示装置は、上記構成に加え、上記スイッチは、駆動部内に備えられていることを特徴としている。上記構成によれば、スイッチが駆動部内に備えられているため、電流平均化信号を駆動部から出力することが可能となり、例えば、データ信号の一部として出力することもできる。
【００２０】
本発明の液晶表示装置は、上記構成に加え、上記スイッチは、駆動部外に備えられていることを特徴としている。上記構成によれば、スイッチが駆動部外に備えられているため、駆動部内にスイッチを設ける必要がなく、従来から用いられている駆動部をそのまま用いることができる。このため、専用の駆動部を製造する必要がなく、液晶表示装置の構造の自由度が増すとともに、液晶表示装置の製造を簡略化することができる。
【００２１】
本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記課題を解決するために、複数の走査線に走査信号を入力することにより走査線を選択して、データ信号に対応するデータ電圧を複数のデータ線に印加することにより画像を表示する液晶表示装置の駆動方法において、上記複数の走査線の数をＮとし、ｎおよびＬを（ｎ＋Ｌ）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋Ｌ番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加することを特徴としている。また、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記課題を解決するために、複数の走査線に走査信号を入力することにより走査線を選択して、データ信号に対応するデータ電圧を複数のデータ線に印加することにより画像を表示する液晶表示装置の駆動方法において、上記複数の走査線の数をＮとし、ｎを（ｎ＋４）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋４番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加することを特徴としている。また、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記課題を解決するために、複数の走査線に走査信号を入力することにより走査線を選択して、データ信号に対応するデータ電圧を複数のデータ線に印加することにより画像を表示する液晶表示装置の駆動方法において、上記複数の走査線の数をＮとし、ｎを（ｎ＋１）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋１番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加することを特徴としている。
【００２２】
上記方法によれば、ｎ番目の走査線を選択して、データ線にデータ電圧を印加する際に、ｎ＋Ｌ番目（ｎ＋４番目、ｎ＋１番目）の走査線を選択して、データ線に電流平均化電圧が印加される。これにより、データ線に供給する電荷を時間的に分散させることが可能になるとともに、データ線に流れる電流のピーク値を抑制することが可能になる。その結果、液晶表示装置に供給される電流を平均化することが可能となり、液晶表示装置を駆動する際の消費電流を低減することができる。
【００２３】
本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記構成に加え、上記データ線に電流平均化電圧を印加するための電流平均化期間は、データ線にデータ電圧を印加するためのデータ電圧印加期間内にあることを特徴としている。上記構成によれば、電流平均化期間がデータ電圧印加期間内にあることから、ｎ番目の走査線に属する画素電極には電流平均化電圧とデータ電圧とが印加され、ｎ＋Ｌ（ｎ＋４、ｎ＋１）番目の走査線にある画素電極には電流平均化電圧が印加される。これにより、液晶表示装置を駆動する際の消費電流を低減することができる。
【００２４】
本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記構成に加え、上記データ線への電流平均化電圧の印加は、電流平均化電圧を印加するために選択された走査線に属する全ての画素電極に対して、電流平均化期間の開始と同時に行われることを特徴としている。上記構成によれば、電流平均化期間の開始と同時に、選択された走査線に属する全ての画素電極に対して電流平均化電圧が印加されるため、電流平均化に要する時間を短縮することができる。
【００２５】
本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記構成に加え、上記電流平均化電圧は、共通電極に印加する電圧と同じ電位の電圧であることを特徴としている。また、上記構成に加え、上記電流平均化電圧は、データ線に印加するデータ電圧のうちの最小の電圧と同電圧であることを特徴としている。上記構成によれば、データ線に印加する電圧の振幅を低減することができる。すなわち、データ線に印加する電圧の電位を小さくすることができるため、液晶表示装置の消費電流を低減することができる。
【００２６】
本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記構成に加え、上記電流平均化電圧は、正電位の電流平均化電圧または負電位の電流平均化電圧であって、正電位の電流平均化電圧と、負電位の電流平均化電圧と、データ電圧とをスイッチにて切り替えてデータ線に印加することを特徴としている。上記構成によれば、データ線に正電位または負電位の電流平均化電圧とデータ電圧とを印加する際に、印加する電圧をスイッチによって切り替えることができるため、上記各電圧を印加するための部材を各々設ける必要がなく、電流平均化用の部材に設計変更する必要もない。
【発明の効果】
【００２７】
以上のように、本発明の液晶表示装置は、複数の走査線および複数のデータ線を備えた表示パネルと、該走査線およびデータ線に対して走査信号およびデータ信号を出力する駆動部と、該駆動部を制御する制御信号を出力する制御部とを備えた液晶表示装置であって、上記データ線に対してデータ信号を出力する際にデータ線に供給される電流を抑制するための電流平均化信号を出力する電流平均化部をさらに備えている構成である。
【００２８】
また、以上のように、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、複数の走査線の数をＮとし、ｎおよびＬを（ｎ＋Ｌ）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋Ｌ番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加する構成である。また、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、複数の走査線の数をＮとし、ｎを（ｎ＋４）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋４番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加する構成である。また、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、複数の走査線の数をＮとし、ｎ（ｎ＋１）＜Ｎを満たす整数とした場合に、ｎ番目の走査線を選択して、データ電圧をデータ線に印加する際に、ｎ＋１番目の走査線を選択して、データ線に供給する電流を抑制するための電流平均化電圧を、データ線に印加する構成である。
【００２９】
上記構成によれば、データ線に供給する電荷を時間的に分散させることが可能になるとともに、データ線に流れる電流のピーク値を抑制することが可能になる。その結果、液晶表示装置に供給される電流を平均化することが可能となり、液晶表示装置を駆動する際の消費電流を低減することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の実施の一形態について図１ないし図１３に基づいて説明する。
【００３１】
〔液晶表示装置の構成〕
本発明に係る液晶表示装置１は、図１に示すように、表示パネル２と、制御回路（制御部）３と、駆動回路（駆動部）４と、電流平均化回路（電流平均化部）２３とを備えている。
【００３２】
表示パネル２は、透明な基板等からなる一対の基板（図示せず）から構成されており、該一対の基板間には液晶が封入されている。図２に示すように、基板上には、複数の走査信号線（走査線）Ｇ１・Ｇ２…と、複数のデータ信号線（データ線）Ｓ１・Ｓ２…と、複数のスイッチング素子５と、複数の画素電極６とが設けられている。上記走査信号線Ｇ１・Ｇ２…およびデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…は、互いに交差するように配置されている。スイッチング素子５は、上記走査信号線Ｇ１・Ｇ２…とデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…との交差部近傍に設けられている。スイッチング素子５は、例えば、ＴＦＴ等からなっており、ゲート電極、ソース電極およびドレイン電極から構成されている。ゲート電極は、走査信号線Ｇ１・Ｇ２…に接続しており、走査信号線Ｇ１・Ｇ２…より走査信号が供給されるようになっている。また、ゲート電極に供給された走査信号に基づいてスイッチング素子５をＯＮ／ＯＦＦするようになっている。ソース電極は、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に接続しており、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…よりデータ信号が供給されるようになっている。ドレイン電極は、画素電極６に接続しており、ソース電極に供給されたデータ信号が、ドレイン電極を介して画素電極６に供給されるようになっている。また、上記走査信号線Ｇ１・Ｇ２…、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…、スイッチング素子５および画素電極６は、絶縁材等によって各々が電気的に絶縁されている。
【００３３】
また、複数の画素電極６を設けた基板と対向する他方の基板には、共通電極（対向電極）が設けられており、画素電極６及び共通電極の両電極に挟まれた液晶層に対して、各画素電極６はデータ信号に対応したデータ電圧を印加するようになっている。また、各画素電極６は、対応するスイッチング素子が次にオンされるまでデータ電圧を保持するようになっている。
【００３４】
制御回路３は、液晶表示装置１を駆動させるために必要な信号（制御信号）を出力するものである。駆動させるために必要な信号とは、例えば、画像を示す映像信号（データ信号）や、クロック信号やスタート信号といった映像信号を正しく表示するためのタイミング信号、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する電圧の極性を制御するための極性制御信号、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…印加する電圧のＯＮ／ＯＦＦを制御するイネーブル信号、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に流れる電流を平均化するための電流平均化信号等である。制御回路３から出力された信号のうち、データ信号、タイミング信号、極性制御信号およびイネーブル信号は駆動回路４へ伝達され、電流平均化信号は電流平均化回路２３へ伝達されるようになっている。なお、駆動回路４に伝達されるデータ信号は、アナログ信号であってもよく、デジタル信号であってもよいが、本実施の形態においては、駆動回路４に伝達されるデータ信号がデジタル信号である場合について説明する。
【００３５】
なお、電流平均化信号とは、データ信号に対応した電圧（以下、「データ電圧」とも称する）をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する際に流れる電流を抑制（平均化）するための信号である。また、電流の抑制（平均化）とは、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…および画素電極６に供給する電荷を時間的に分散した状態、または駆動回路４から表示パネル２のデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に流れる電流のピーク値を抑制する状態をいう。なお、電流平均化信号の詳細については後述する。
【００３６】
駆動回路４は、ソース駆動部７とゲート駆動部（走査信号供給手段）８とを備えている。ソース駆動部７は、制御回路４から入力したタイミング信号に基づいて、データ信号を表示パネル２のデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に出力するようになっている。すなわち、ソース駆動部７は、データ電圧をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加するようになっている。また、ゲート駆動部８は、制御回路４から入力したタイミング信号に基づいて、走査信号を表示パネル２の走査信号線Ｇ１・Ｇ２…に出力するようになっている。なお、本発明において、上記ゲート駆動部８から出力される走査信号としては、データ信号線にデータ電圧を印加するために走査信号線を選択するデータ用走査信号と、データ信号線に電流平均化信号に対応した電圧（以下、「電流平均化電圧」とも称する）を印加するために走査信号線を選択する電流平均化用走査信号とがある。
【００３７】
ソース駆動部７は、図３に示すように、水平シフトレジスタ１０、ラッチ１１、Ｄ／Ａコンバータ１２、ソース出力回路１３を備えている。水平シフトレジスタ１０は、１水平走査期間（１Ｈ）に走査する画素電極６の数に対応するｍ個（１行にある画素電極の数）のラッチ回路を有している。水平シフトレジスタ１０は、制御回路３から出力されたスタート信号を入力すると、制御回路３から入力したクロック信号に同期して水平シフトレジスタ１０内でシフト信号を転送して出力する。すなわち、水平シフトレジスタ１０は、ｍ個のシフト信号をラッチ１１に出力するようになっている。
【００３８】
ラッチ１１は、水平シフトレジスタ１０からシフト信号を入力すると、制御回路３から入力したクロック信号に同期して、制御回路３から出力された点順次信号であるデータ信号を順次取り込み、Ｄ／Ａコンバータ１２に出力するものである。すなわち、ラッチ１１は、ｍ個のデータ信号を順次取り込み、Ｄ／Ａコンバータ１２に出力するようになっている。
【００３９】
Ｄ／Ａコンバータ１２は、ラッチ１１からデータ信号を入力すると、制御回路３から入力したクロック信号に同期して、データ信号をデジタルデータ信号からアナログデータ信号に変換し、ソース出力回路１３に出力するようになっている。また、Ｄ／Ａコンバータ１２は、制御回路３から出力された極性制御信号を入力し、極性制御信号に基づいてアナログデータの極性を制御している。なお、Ｄ／Ａコンバータがデータ信号線に印加する電圧の極性を反転させる際には、オフセット電圧を持たせてもよい。すなわち、極性を反転させる前と後とでの（正と負とでの）電位の絶対値は同じでなくてもよい。また、本実施の形態におけるＤ／Ａコンバータ１２としては、並列入力／並列出力方式のＤ／Ａコンバータを用いてもよい。
【００４０】
ソース出力回路１３は、Ｄ／Ａコンバータ１２から入力したデータ信号に基づいて、データ電圧を表示パネル２の各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加するようになっている。また、ソース出力回路１３は、制御回路３から出力されるイネーブル信号を入力し、イネーブル信号に基づいてデータ電圧を印加するか否かを制御している。すなわち、イネーブル信号がＯＮ（ハイ）のときはデータ信号の出力（電圧の印加）を開始し、ＯＦＦ（ロー）のときはデータ信号の出力（電圧の印加）を終了するようになっている。
【００４１】
また、ソース駆動部７は、必要に応じてレベルシフタ（図示せず）を備えていてもよい。レベルシフタは、論理振幅や出力のダイナミックレンジを拡張し、かつ低い電流電圧で論理回路等を動作させるものであり、低消費電流のためにソース駆動部７のインターフェース部に設けられる回路である。
【００４２】
ゲート駆動部８は、図５に示すように、垂直シフトレジスタ１４とゲート出力回路１５とを備えている。また、図６は、図５に示す垂直シフトレジスタ１４およびゲート出力回路１５の走査信号線Ｇ１に係る部分を拡大した図である。図６に示すように、垂直シフトレジスタ１４は、第１段レジスタ１６、第２段レジスタ１７および第３段レジスタ１８の３段構成を有するラッチ回路からなるレジスタを、Ｎ個（液晶表示装置１の走査信号線の数）備えた構成を有している。制御回路３から出力されたスタート信号が、１番目の（Ｇ１に対応する）レジスタの第１段レジスタ１６に入力されると、第１段レジスタ１６は、制御回路３から入力したクロック信号に同期して、データ用走査信号および電流平均化用走査信号の出力を開始するための信号ｔ１をゲート出力回路１５に出力し、第２段レジスタ１７にスタート信号をシフトする。第２段レジスタ１７は、第１段レジスタ１６からシフトされたスタート信号を入力すると、制御回路３から入力したクロック信号に同期して電流平均化用走査信号の出力を終了するための信号ｔ２をゲート出力回路１５に出力し、第３段レジスタ１８にスタート信号をシフトする。第３段レジスタ１８は、第２段レジスタ１７からシフトされたスタート信号を入力すると、制御回路３から入力したクロック信号に同期してデータ用走査信号の出力を終了するための信号ｔ３をゲート出力回路１５に出力し、２番目の（Ｇ２に対応する）レジスタの第１段レジスタにスタート信号をシフトする。以降、Ｎ番目の（ＧＮに対応する）レジスタまで同様にして行われる。
【００４３】
ゲート出力回路１５は、図７に示すように、垂直シフトレジスタ１４から入力した信号ｔ１・ｔ２・ｔ３に基づいて、１行目〜Ｎ行目までの対応する走査信号線Ｇ１・Ｇ２…のうちの、所定の走査信号線に対してデータ用走査信号および電流平均化用走査信号を出力するようになっている。
【００４４】
また、ゲート駆動部８に備えられるシフトレジスタとしては、図８に示すように、第１シフトレジスタ２１および第２シフトレジスタ２２を有するシフトレジスタ１９であってもよい。この場合、第１シフトレジスタ２１および第２シフトレジスタ２２は、走査信号線の数（Ｎ）に対応するレジスタを各々有している。第１シフトレジスタ２１および第２シフトレジスタ２２の各々には、制御回路３からスタート信号およびクロック信号が入力される。そして、第１シフトレジスタ２１が、電流平均化走査信号の出力を開始および終了させるための信号ｔ１・ｔ２をゲート出力回路２０に出力し、第２シフトレジスタ２２が、データ用走査信号の出力を開始および終了させるための信号ｔ１・ｔ３をゲート出力回路２０に出力するようになっている。
【００４５】
また、ゲート出力回路２０は、シフトレジスタ１９から入力した信号ｔ１・ｔ２・ｔ３に基づいて、１行目〜Ｎ行目までの対応する走査信号線Ｇ１・Ｇ２…のうちの、所定の走査信号線に対してデータ用走査信号および電流平均化用走査信号を出力するようになっている。
【００４６】
電流平均化回路２３は、制御回路３から入力した電流平均化信号に基づいて、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に電流平均化電圧を印加するためのものである。電流平均化回路２３は、図４に示すように、電流平均化電圧生成部２４と、電流平均化電圧＋ＶＤａ線と、電流平均化電圧−ＶＤａ線と、スイッチ９とを備えている。電流平均化電圧線としては、電流平均化電圧＋ＶＤａ線または電流平均化電圧−ＶＤａ線のいずれか一方だけを備えた構成であってもよく、共通電極に印加する電圧と同電位の電圧線であってもよい。スイッチ９は、制御回路３からの制御信号に基づき、電流平均化電圧Ｄａとデータ電圧Ｄｇとを切り替え、電流平均化電圧Ｄａまたはデータ電圧Ｄｇをデータ信号線に出力するようになっている。
【００４７】
電流平均化電圧生成部２４は、上記電流平均化電圧＋ＶＤａ線および電流平均化電圧−ＶＤａ線とに出力する電流平均化電圧Ｄａを生成する回路である。電流平均化電圧生成部２４は、駆動回路４にあるデータ電圧生成用の基準電源ＶＬＳラインとＧＮＤとの間を抵抗で分圧して、電流平均化電圧＋ＶＤａまたは−ＶＤａを得るものであってもよい。また、分圧して得た電流平均化電圧＋ＶＤａまたは−ＶＤａにバッファアンプを介して出力する構成とすることがより好ましい。なお、電流平均化電圧として、ＶＣＯＭを利用する場合には、ＶＣＯＭ線をスイッチ９にて選択することができるように、電流平均化回路２３内にＶＣＯＭ線を通すだけでよく、この場合、電流平均化電圧生成部２４を設ける必要はない。
【００４８】
また、電流平均化信号は、上述のように、データ電圧をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する際に流れる電流を平均化するための信号であり、電流平均化信号に基づいて電流平均化回路２３がデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に電流平均化電圧を印加する。これにより、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…および画素電極６に供給する電荷を時間的に分散した状態、または駆動回路４から表示パネル２のデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に流れる電流のピーク値を抑制する状態とすることができる。また、ソース駆動部７がデータ信号線にデータ電圧を印加する際に、電流平均化用走査信号によりデータ電圧を印加するために選択した走査信号線とは異なる走査信号線を選択して、電流平均化回路２３がデータ信号線に電流平均化電圧を印加するようになっている。なお、データ信号線にデータ電圧と電流平均化電圧とを印加するタイミングは、電流平均化電圧を印加した後にデータ電圧を印加することが好ましい。
【００４９】
なお、上記において、スイッチ９は電流平均化回路２３に設けられているが、これに限定されるものではなく、例えば、上記駆動回路４とデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…との接続部分にスイッチ９を設けてもよい。この場合、スイッチ９は、駆動回路４内に設けてもよいし、駆動回路４外に設けてもよい。また、スイッチ９を駆動回路４内に設ける場合には、スイッチ９は、ソース駆動部７内に設けることが好ましい。図４に示すように、スイッチ９を切り替えることにより、駆動回路４からデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する電圧を、データ電圧と、電流平均化電圧とに切り替えることができるようになっている。また、電流平均化電圧が、正電位の電流平均化電圧または負電位の電流平均化電圧である場合には、スイッチ９を切り替えることにより、所望の極性の電流平均化電圧をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加することができるようになっている。また、上記スイッチ９を設ける場合には、スイッチ９用のクロックを設けることが好ましい。スイッチ９は、スイッチ用クロックにて生成されたクロック信号を入力することにより、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する電圧の切り替えを所定のタイミングで行うことが可能となる。
【００５０】
〔液晶表示装置の駆動方法〕
次に、上記構成を有する液晶表示装置１における、本発明の液晶表示装置の駆動方法について説明する。
【００５１】
本発明の液晶表示装置１の駆動方法は、複数の走査信号線Ｇ１・Ｇ２…に走査信号を順次供給していくことにより走査信号線を選択するとともに、１走査分の全てのデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に応じたデータ信号をソース駆動部７内にてラッチした後に、データ信号に対応したデータ電圧をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に対して一斉に印加することにより、選択された走査信号線にある各画素電極６にデータ電圧が一斉に印加される。これにより、液晶に印加する電圧をデータ信号に応じて変化させることが可能となり、液晶の電気光学特性を利用して画素電極６の光透過率を変化させて、液晶表示装置１が映像等を表示するようになっている。
【００５２】
また、本発明の液晶表示装置１の駆動方法は、ｎ番目の走査信号線Ｇｎを選択して、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…にデータ電圧を印加する際に、ｎ＋Ｌ番目の走査信号線Ｇ（ｎ＋Ｌ）を選択して、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に電流平均化電圧を印加している。これにより、液晶表示装置１に供給する電流を平均化し、消費電流を低減することができるようになっている。なお、本実施の形態における駆動方法は、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加するデータ電圧の極性を、走査信号線Ｇ１・Ｇ２…のライン毎に反転させるライン反転駆動方法を用いている。
【００５３】
以下、本発明の駆動方法について図９に基づいて具体的に説明する。図９は、本発明の液晶表示装置１を駆動させる際の、データ用走査信号や電流平均化用走査信号を走査信号線に入力するタイミングや、データ電圧および電流平均化電圧をデータ信号線に印加するタイミングを示すタイミングチャートである。図９において、Ｇ（ｎ）はｎ番目の走査信号線を示し、（ｍ，ｎ）は、ｍ番目のデータ信号線をＳ（ｍ）とした場合に、Ｓ（ｍ）とＧ（ｎ）との交差部近傍に位置する画素電極を示す。また、（ｎ＋Ｌ）番目の走査信号線をＧ（ｎ＋Ｌ）と表した場合のｎおよびＬは、走査信号線の総数Ｎに対して、（ｎ＋Ｌ）＜Ｎを満たす整数である。
【００５４】
図９に示すＤｔａｆは帰線期間を示し、Ｄｔａは電流平均化期間を示し、Ｄｔｇはデータ電圧印加期間を示している。電流平均化期間とは、電流平均化電圧が印加される期間であり、データ電圧印加期間とは、データ信号線にデータ電圧が印加される期間である。また、Ｄａｆは帰線期間内にデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加される帰線データ電圧であり、Ｄａは電流平均化期間内にデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加される電流平均化電圧であり、Ｄｇはデータ電圧印加期間内にデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加されるデータ電圧である。ＤａおよびＤｇは、共通電極の電位（ＶＣＯＭ）を基準とした電圧である。また、Ｔｇ（ｎ）は、走査信号線Ｇ（ｎ）にある画素電極にデータ電圧を印加するためにＧ（ｎ）に入力されるデータ用走査信号であり、Ｔａ（ｎ＋Ｌ）は、走査信号線Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある画素電極に電流平均化電圧を印加するためにＧ（ｎ＋Ｌ）に入力される電流平均化用走査信号である。
【００５５】
（ｍ，ｎ）の電位とは、ＶＣＯＭに対する画素電極（ｍ，ｎ）の電位であり、（ｍ，ｎ＋１）の電位とは、ＶＣＯＭに対する画素電極（ｍ，ｎ＋１）の電位である。また、Ｈｓｙｎｃは水平同期信号である。ＶＬＳ電流は、ソース駆動部７のＤ／Ａコンバータ１２の基準電源電流であり、本実施の形態においてはデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…から表示パネル２の画素電極６に供給される電流のことである。
【００５６】
図９に示すように、Ｄｔａｆの期間に、制御回路３に垂直同期信号が入力されることにより、制御回路３は駆動回路４および電流平均化回路２３を制御するための制御信号と、ＣＯＭ電位（ＶＣＯＭ）を制御するためのＣＯＭ制御信号とを出力する。上記制御信号としてのクロック信号やスタート信号は、駆動回路４のゲート駆動部７およびソース駆動部８に対して出力される。ゲート駆動部７は、入力したスタート信号およびクロック信号に基づいて、Ｇ（ｎ）およびＧ（ｎ＋Ｌ）をＯＮ／ＯＦＦするためのＴｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋Ｌ）を出力する。これにより、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間が開始するとともに、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間が開始する。また、駆動回路４は、制御回路３からデータ信号を入力すると、データ電圧Ｄｇを各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加し、電流平均化回路２３は、制御回路３から電流平均化信号を入力すると、電流平均化電圧Ｄａを各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する。これにより、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間中に、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に対してＤａが印加される。そして、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間が終了した後のＧ（ｎ）のゲートＯＮ期間中には、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にＤｇが印加される。すなわち、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…には、Ｄａが印加された後にＤｇが印加される。
【００５７】
ここで、１垂直走査期間内において、Ｇ（ｎ）にある各画素電極に注目した場合について説明する。まず、Ｔｇ（ｎ−Ｌ）が入力されてＧ（ｎ−Ｌ）のゲートがＯＮとなった際に、Ｔａ（ｎ）が入力されてＧ（ｎ）のゲートがＯＮとなり、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にはＤａが印加される。そして、ＬＨ後には、Ｔｇ（ｎ）が入力されてＧ（ｎ）のゲートがＯＮとなった際に、Ｔａ（ｎ＋Ｌ）が入力されてＧ（ｎ＋Ｌ）のゲートがＯＮとなり、Ｇ（ｎ）にある各画素電極には、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に印加するためのＤａと、Ｇ（ｎ）に印加するためのＤｇとの双方が印加される。すなわち、ＬＨ後の場合には、Ｇ（ｎ）にある画素電極にはＤａの印加とＤｇの印加とが連続して行われる。また、１垂直走査期間内における、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間およびＧ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間以外の期間においては、入力されたデータは電荷の形式で画素電極に保持されている。
【００５８】
Ｇ（ｎ）にある各画素電極にＤａを印加する場合には、最小の電位である｜ＶＤａｍｉｎ｜を印加することが好ましい。なお、最小の電位とは、データ信号線に印加するデータ電圧の電位のうち、最小の電位のことである。ここで、Ｄａの電位について、液晶表示装置がノーマリーブラックである場合を例に挙げて具体的に説明する。ノーマリーブラックの場合、ＶＣＯＭに対するデータ電圧と透過率の関係は図１０のようになる。また、電圧ライン反転駆動方法の場合には、１走査信号線に着目すると、１フレーム周期で−側Ｄｇと＋側Ｄｇとを交互に印加する。すなわち、Ｄａの電位は、図１０に示すように、−側の最小黒電圧と＋側の最小黒電圧との間の電位であればよい。このように、１フレーム周期で、逆極性のＤｇを印加する際に、Ｄａによって＋側Ｄｇと−側Ｄｇとの中間電圧を事前に印加することで、データ信号線に流れる電流のピーク値を抑制することができる。また、上述のように、上記ＤａおよびＤｇは共にＶＣＯＭを基準とした電圧である。
【００５９】
なお、一般にＴＦＴのドレイン電圧は、ゲートＯＦＦ時の引き込みによって、ΔＶだけ下がる。このため、データ電圧は、このΔＶを考慮して、あらかじめ同一階調での＋側と−側とでＶＣＯＭに対する絶対値が異なるようにする場合がある。すなわち、この場合、データ電圧は同一階調において、その絶対値が＋側と−側とでΔＶ分だけ異なるようになっており、これにより、同一階調でのデータ電圧において、＋側と−側とでΔＶだけオフセット電圧が発生する。このオフセット電圧が発生した場合であっても、Ｄａは、上記のように、−側の最小電圧と＋側の最小電圧との間の電位とすればよい。
【００６０】
なお、上述のように、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…へのＤｇの印加は、Ｄａの印加の後に行われる。このため、Ｇ（ｎ）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わるまでに、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極にＤａを印加して電荷を書き込む（サンプリング完了）必要がある。また、Ｇ（ｎ）のゲートがＯＦＦからＯＮに切り替わった後、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わるまでの時間は１μｓから２μｓあればよいため、サンプリング完了期間を所定の（信号のフォーマットにより決まる）１Ｈ内にて確保するように設計することが好ましい。したがって、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間の開始時は、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間の開始時と同じであることが好ましい。さらに、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間は、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間よりも長いことが好ましく、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間内にあることが好ましい。
【００６１】
なお、Ｇ（ｎ＋Ｌ）が選択された場合の画素電極の数をｍ個とすると、このｍ個の画素電極の全てが、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮ期間と同時に電流平均化が行われることが好ましい。すなわち、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮと同時にｍ個の画素電極全てにＤａが印加されることが好ましい。このため、電流平均化期間は、その前後にマージンを有している。前マージンはＧ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＮと同時に、ｍ個全ての画素電極にＤａを印加することができるように、Ｔａ（ｎ＋Ｌ）が走査信号線を伝達する際の面内遅延を考慮したマージンである。後マージンはＧ（ｎ＋Ｌ）のゲートＯＦＦと同時に、ｍ個全ての画素電極に対するＤａの印加が終了するように、Ｔａ（ｎ＋Ｌ）が走査信号線を伝達する際の面内遅延を考慮したマージンである。
【００６２】
仮に、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる前に、データ信号線にＤｇを印加することとした場合には、Ｇ（ｎ）にある画素電極に印加するためのデータ電圧が、電流平均化期間中に、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある画素電極にも印加されてしまう。すなわち、電流平均化期間中にＧ（ｎ＋Ｌ）にある画素電極に対して、｜ＶＤａｍｉｎ｜でない電圧が印加されることになり、電流値の抑制（平均化）には不利となってしまう。したがって、Ｔａ（ｎ＋Ｌ）がＧ（ｎ＋Ｌ）を伝達する際に生じる面内遅延を考慮して、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる最も遅い時点と、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…へのＤａの印加が完了する最も遅い時点とを同じにするか、またはＤａの印加が完了する最も遅い時点を、Ｇ（ｎ＋Ｌ）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる最も遅い時点よりも遅くすることが好ましい。
【００６３】
なお、本発明の液晶表示装置１に係る制御回路３は、１Ｈの期間中に、Ｔｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋Ｌ）の出力開始位置を決定するためのクロック信号と、Ｔｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋Ｌ）の出力終了位置を決定するためのクロック信号と、シフトレジスタのスタート信号とを生成し出力する。また、ゲート駆動部８に備えられたシフトレジスタが、３段構成を有する垂直シフトレジスタ１４である場合には、制御回路３には１本のクロック線および１本のスタート線を設けるだけでよい。これにより、ゲート駆動部８は、制御回路３から入力したスタート信号およびクロック信号に基づいて、Ｔｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋Ｌ）の出力の開始および終了のタイミングを制御しながら、各走査信号線にＴｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋Ｌ）を順次出力することができる。
【００６４】
また、ゲート駆動部８に備えられたシフトレジスタが、第１シフトレジスタ２１および第２シフトレジスタ２２から構成されたシフトレジスタ１９である場合には、第１シフトレジスタ２１が、Ｔａ（ｎ＋Ｌ）の出力を開始または終了させるための信号を出力し、第２シフトレジスタ２２が、Ｔｇ（ｎ）の出力を開始または終了させるための信号を出力するようになっている。したがって、制御回路３は、第１シフトレジスタ２１と第２シフトレジスタ２２とに対して、別々にクロック信号およびスタート信号を供給する。
【００６５】
また、上述のように、本発明の駆動方法は、ライン反転駆動方法を用いており、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加するデータ電圧の極性を、走査信号線Ｇ１・Ｇ２…のＬライン毎に反転させるようになっている。すなわち、１水平走査期間を１Ｈとした場合に、ＬＨ毎に印加するデータ電圧の極性を反転させるようになっている。
【００６６】
すなわち、図９に示すように、ｎ番目の１Ｈでは、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に電流平均化電圧Ｄａが印加され、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にデータ電圧Ｄｇが負のデータ電圧として印加される。そして、（ｎ＋Ｌ）番目の１Ｈにて、Ｇ（ｎ＋２Ｌ）にある各画素電極に電流平均化電圧Ｄａが印加され、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極にデータ電圧Ｄｇが正のデータ電圧として印加されている。本発明においては、ＣＯＭに印加する電圧（ＶＣＯＭ）をも反転駆動させており、これにより、各画素電極に印加する電圧の振幅を半分にすることができる。
【００６７】
ＶＣＯＭの反転の周期は、Ｌライン反転の場合にはＬＨ周期であり、１ライン前の走査信号線に入力するＴｇの入力が、充分にオンからオフに切り替わってから、次の極性の電位のＶＣＯＭが開始するように、ＶＣＯＭの電位を切り替えるようにしている。つまり、１ライン前の走査信号線の面内遅延を考慮して、１ライン前の前画素電極のゲートがオフになるまでの時間を経てから、ＶＣＯＭの電位を替えるようにしている。図７を参照して具体的に説明すると、１ライン反転駆動でのＶＣＯＭの反転の開始は、ｔ３とｔ１との間に行い、走査信号線の面内遅延を考慮した１ラインの前画素電極のゲートがオフとなるまでの時間以上のマージンをｔ１〜ｔ３で確保するようにして、データ用走査信号の入力とＶＣＯＭの反転とを駆動している。なお、ＶＣＯＭ反転駆動について説明したが、ＶＣＯＭは必ずしも反転駆動する必要はなく、ＶＣＯＭは一定電圧であってもよい。
【００６８】
また、本発明の駆動方法を用いた場合に、画素電極の電位（データ信号線に印加するデータ電圧の電位）を制御する方法は次のように行われる。まず、制御回路３が垂直同期信号と水平同期信号とをカウントする。制御回路３は、カウント結果を演算して、演算結果を極性制御信号としてＤ／Ａコンバータ１２に出力する。Ｄ／Ａコンバータ１２は入力した極性制御信号に基づいて、データ信号をデジタル信号から対応する極性のアナログ信号に変換してデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に出力する。これにより、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…には、所定の極性に制御されたデータ電圧が印加されるようになっている。
【００６９】
また、本発明の駆動方法は、ライン反転駆動方法を用いているため、データ電圧Ｄｇの電位は、同一階調を示す正の電位および負の電位の２値あることになる。これに併せて電流平均化電圧Ｄａの電位も正の電位および負の電位の２値ある。データ電圧および電流平均化電圧の電位は、極性が正および負のいずれの場合であっても電位的に最小値の電位であることが好ましい。
【００７０】
このように、電流平均化電圧が２値の電位を有する場合であっても、スイッチ９を切り替えることにより、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…への正電位の電流平均化電圧の印加と、負電位の電流平均化電圧の印加とを切り替えて行うことができる。また、スイッチ９は、電流平均化電圧とデータ電圧とを切り替えることもできるため、本発明のように、電流平均化電圧を用いた駆動方法であっても、駆動回路４内の各構成部材を電流平均化信号用に設計変更する必要がない。なお、電流平均化期間にてデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する電流平均化電圧の電位は、正電位の電流平均化電圧および負電位の電流平均化電圧の双方ともに、ＣＯＭの電位であるＶＣＯＭと同電位であってもよい。
【００７１】
以上のように、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、ライン反転駆動方法を用いているとともに、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にデータ電圧を印加する際に、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に電流平均化電圧を印加するようになっている。これにより、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…および画素電極６に供給する電荷を時間的に分散させることができる。また、駆動回路４から表示パネル２のデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に流れる電流のピーク値を抑制することができる。
【００７２】
すなわち、例えば、極性が負の電位である画素電極に対して、電流平均化電圧としてある程度の電圧を印加しておくことにより、あらかじめ画素電極の電位を上げておくことが可能となる。これにより、該画素電極に対してデータ電圧を印加する際には、データ信号線に流れる電流のピーク値を抑制することができ、その結果、必要とする消費電流を低減することができる。
【００７３】
さらに、極性が正から負に反転する画素電極からの放電電流を、極性が負から正に反転する画素電極に供給することによっても、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に流れる電流値を抑制することができる。
【００７４】
すなわち、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に正電位のデータ電圧を印加する１水平走査期間（図９に示す、Ｄｇがハイで、ＣＯＭがローである１Ｈ）では、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…およびＧ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に流れる電流値のピーク値を抑制することができる。また、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に負電位のデータ電圧を印加する１水平走査期間（図９に示す、Ｄｇがローで、ＣＯＭがハイである１Ｈ）では、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…からＧ（ｎ）にある各画素電極に流れる電流と、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…からＧ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に流れる電流とが互いに相殺されるため消費電流を低減することができる。
【００７５】
したがって、液晶表示装置１を駆動させる際に、電流平均化信号を用いてデータ信号線に電流平均化電圧を印加することによって、電流の平均化を行うことが可能となり、電流平均化信号を用いない場合と比較して、液晶表示装置１に流れる消費電流を低減することができる。また、Ｇ（ｎ）にある各画素電極に流れる電流の極性と、Ｇ（ｎ＋Ｌ）にある各画素電極に流れる電流の極性とが互いに逆極性であることからも消費電流を低減することができる。
【００７６】
さらに、Ｌ行先の走査信号線にある各画素電極に電流平均化電圧を印加する場合には、電流平均化電圧を印加するための電流を（Ｌ−１）Ｈ期間に分散して流し、所定の電位になるまで画素電極の電位を充電することが可能となり、ピーク電流を抑制することができる。その結果、液晶表示装置を駆動させるための消費電流をさらに低減することができる。
【００７７】
なお、上述のように、本実施の形態における走査信号線の数を示すｎおよびＬは、（ｎ＋Ｌ）＜Ｎを満たす整数であれば特に限定されることはないが、特にＬに関しては、データ信号Ｄｇ（ｎ）と、データ信号Ｄｇ（ｎ＋Ｌ）とが逆極性の関係にある整数Ｌであることが好ましい。また、液晶表示装置がｋライン反転駆動する場合に、ｊを任意の整数として、Ｌ＝ｊ×ｋを満たすことが好ましい。さらに、ｊ＝ｋ＝２（２ライン反転駆動）であることがより好ましく、ｊ＝ｋ＝１（１ライン反転駆動）であることが最も好ましい。以下においては、ｊ＝ｋ＝２の場合、すなわちＬ＝４の場合と、ｊ＝ｋ＝１の場合、すなわちＬ＝１の場合とについて具体的に説明する。
【００７８】
まず、Ｌ＝４の場合について、図１２に基づいて説明する。図１２は、２ライン反転駆動の場合を示すタイムチャートである。Ｄｔａｆの期間に制御回路３に垂直同期信号が入力されることにより、制御回路３は駆動回路４および電流平均化回路２３を制御するための制御信号と、ＣＯＭ電位（ＶＣＯＭ）を制御するためのＣＯＭ制御信号とを出力する。駆動回路４のゲート駆動部７は、入力した制御信号のスタート信号およびクロック信号に基づいて、Ｇ（ｎ）およびＧ（ｎ＋４）をＯＮ／ＯＦＦするためのＴｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋４）を出力する。これにより、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間が開始するとともに、Ｇ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間が開始する。また、駆動回路４は、制御回路３からデータ信号を入力すると、データ電圧Ｄｇを各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加し、電流平均化回路２３は、制御回路３から電流平均化信号を入力すると、電流平均化電圧Ｄａを各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する。これにより、Ｇ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間中に、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に対してＤａが印加され、Ｇ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間が終了した後のＧ（ｎ）のゲートＯＮ期間中に、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に対してＤｇが印加される。すなわち、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…にはＤａが印加された後にＤｇが印加されるようになっている。Ｌ＝４の場合においても、上記と同様に、Ｇ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間の開始時は、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間の開始時と同じであることが好ましい。さらに、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間は、Ｇ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間よりも長いことが好ましく、Ｇ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間内にあることが好ましい。
【００７９】
ここで、１垂直走査期間内において、Ｇ（ｎ）にある各画素電極に注目した場合について説明する。まず、Ｔｇ（ｎ−４）が入力されてＧ（ｎ−４）のゲートがＯＮとなった際に、Ｔａ（ｎ）が入力されてＧ（ｎ）のゲートがＯＮとなり、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にはＤａが印加される。そして、４Ｈ後には、Ｔｇ（ｎ）が入力されてＧ（ｎ）のゲートがＯＮとなった際に、Ｔａ（ｎ＋４）が入力されてＧ（ｎ＋４）のゲートがＯＮとなり、Ｇ（ｎ）にある各画素電極には、Ｇ（ｎ＋４）にある各画素電極に印加するためのＤａと、Ｇ（ｎ）に印加するためのＤｇとの双方が印加される。また、１垂直走査期間内における、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間およびＧ（ｎ＋４）のゲートＯＮ期間以外の期間においては、入力されたデータは電荷の形式で画素電極に保持されている。Ｇ（ｎ）にある各画素電極に、Ｄａに対応する電流平均化電圧を印加する場合には、Ｄａに対応する最小の電位である｜ＶＤａｍｉｎ｜の電流平均化電圧を印加することが好ましい。
【００８０】
また、上記と同様に、電流平均化期間は、その前後に面内遅延を考慮したマージンを有している。さらに、Ｇ（ｎ＋４）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる最も遅い時点と、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…へのＤａの印加が完了する最も遅い時点とを同じにするか、またはＤａの印加が完了する最も遅い時点を、Ｇ（ｎ＋４）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる最も遅い時点よりも遅くすることが好ましい。
【００８１】
なお、Ｌ＝４の場合は、ｎ番目の１Ｈにて、Ｇ（ｎ＋４）にある各画素電極に電流平均化電圧Ｄａが印加され、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にデータ電圧Ｄｇが負のデータ電圧として入力された後に、（ｎ＋４）番目の１Ｈにて、Ｇ（ｎ＋８）にある各画素電極に電流平均化電圧Ｄａが印加され、Ｇ（ｎ＋４）にある各画素電極にデータ電圧Ｄｇが正のデータ電圧として入力される。
【００８２】
Ｌ＝４の場合においても、画素電極の電位を制御する方法は、上記と同様にＤ／Ａコンバータ１２を用いて行うことができる。また、データ電圧および電流平均化電圧をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する際には、極性が正および負のいずれの場合であっても電位的に最小値の電位の電圧を印加することが好ましい。さらに、正電位の電流平均化電圧の印加と、負電位の電流平均化電圧の印加と、データ電圧の印加とは、スイッチ９を切り替えることにより行うことができる。また、電流平均化期間にてデータ信号線に印加する電流平均化電圧の電位は、正電位および負電位の電流平均化電圧の双方ともに、ＣＯＭの電位であるＶＣＯＭと同電位であってもよい。
【００８３】
以上のように、液晶表示装置を駆動させる際に、電流平均化信号を用いて電流平均化電圧をデータ信号線に印加することによって、電流の平均化を行うことが可能となり、電流平均化信号を用いない場合と比較して、液晶表示装置に供給される消費電流を低減することができる。
【００８４】
次に、Ｌ＝１の場合について、図１３に基づいて説明する。図１３は、１ライン反転駆動の場合を示すタイムチャートである。上記と同様に、制御回路３は駆動回路４および電流平均化回路２３を制御するための制御信号と、ＣＯＭ電位を制御するためのＣＯＭ制御信号とを出力する。駆動回路４のゲート駆動部７は、入力した制御信号としてのスタート信号およびクロック信号に基づいて、Ｇ（ｎ）およびＧ（ｎ＋１）をＯＮ／ＯＦＦするためのＴｇ（ｎ）およびＴａ（ｎ＋１）を出力する。これにより、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間が開始するとともに、Ｇ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間が開始する。また、駆動回路４は、制御回路３からデータ信号を入力すると、データ電圧Ｄｇを各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加し、電流平均化回路２３は、制御回路３から電流平均化信号を入力すると、電流平均化電圧Ｄａを各データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する。これにより、Ｇ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間中に、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に対してＤａが印加され、Ｇ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間が終了した後のＧ（ｎ）のゲートＯＮ期間中に、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…に対してＤｇが印加される。また、Ｌ＝１の場合においても、上記と同様に、Ｇ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間の開始時は、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間の開始時と同じであることが好ましい。さらに、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間は、Ｇ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間よりも長いことが好ましく、Ｇ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間内にあることが好ましい。
【００８５】
ここで、１垂直走査期間内において、Ｇ（ｎ）にある各画素電極に注目した場合について説明する。まず、Ｔｇ（ｎ−１）が入力されてＧ（ｎ−１）のゲートがＯＮとなった際に、Ｔａ（ｎ）が入力されてＧ（ｎ）のゲートがＯＮとなり、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にはＤａが印加される。そして、１Ｈ後には、Ｔｇ（ｎ）が入力されてＧ（ｎ）のゲートがＯＮとなった際に、Ｔａ（ｎ＋１）が入力されてＧ（ｎ＋１）のゲートがＯＮとなり、Ｇ（ｎ）にある各画素電極には、Ｇ（ｎ＋１）にある各画素電極に印加するためのＤａと、Ｇ（ｎ）に印加するためのＤｇとの双方が印加される。また、１垂直走査期間内における、Ｇ（ｎ）のゲートＯＮ期間およびＧ（ｎ＋１）のゲートＯＮ期間以外の期間においては、入力されたデータは電荷の形式で画素電極に保持されている。Ｇ（ｎ）にある各画素電極に、Ｄａに対応する電流平均化電圧を印加する場合には、Ｄａに対応する最小の電位である｜ＶＤａｍｉｎ｜の電流平均化電圧を印加することが好ましい。
【００８６】
また、上記と同様に、電流平均化期間は、その前後に面内遅延を考慮したマージンを有している。さらに、Ｇ（ｎ＋１）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる最も遅い時点と、データ信号線Ｓ１・Ｓ２…へのＤａの印加が完了する最も遅い時点とを同じにするか、またはＤａの印加が完了する最も遅い時点を、Ｇ（ｎ＋１）のゲートがＯＮからＯＦＦに切り替わる最も遅い時点よりも遅くすることが好ましい。
【００８７】
なお、Ｌ＝１の場合は、ライン反転駆動の周期が１Ｈであり、この場合、１Ｈ毎にデータ電圧の極性を反転させるようになっている。すなわち、ｎ番目の１Ｈにて、Ｇ（ｎ＋１）にある各画素電極に電流平均化電圧Ｄａが印加され、Ｇ（ｎ）にある各画素電極にデータ電圧Ｄｇが負のデータ電圧として入力された後に、（ｎ＋１）番目の１Ｈにて、Ｇ（ｎ＋２）にある各画素電極に電流平均化電圧Ｄａが印加され、Ｇ（ｎ＋１）にある各画素電極にデータ電圧Ｄｇが正のデータ電圧として入力される。
【００８８】
Ｌ＝１の場合においても、画素電極の電位を制御する方法は、上記と同様にＤ／Ａコンバータ１２を用いて行うことができる。また、データ電圧および電流平均化電圧をデータ信号線Ｓ１・Ｓ２…に印加する際には、極性が正および負のいずれの場合であっても電位的に最小値の電位の電圧を印加することが好ましい。さらに、正電位の電流平均化電圧の印加と、負電位の電流平均化電圧の印加と、データ電圧の印加とは、スイッチ９を切り替えることにより行うことができる。また、電流平均化期間にてデータ信号線に印加する電流平均化電圧の電位は、正電位および負電位の電流平均化電圧の双方ともに、ＣＯＭの電位であるＶＣＯＭと同電位であってもよい。
【００８９】
以上のように、液晶表示装置を駆動させる際に、電流平均化信号を用いて電流平均化電圧をデータ信号線に印加することによって、電流の平均化を行うことが可能となり、電流平均化信号を用いない場合と比較して、液晶表示装置に供給される消費電流を低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
以上のような本発明に係る液晶表示装置は、例えば、映像等の信号に応じて変化させながら電圧を印加して、液晶の電気光学特性を利用して画素電極の光透過率を変化させることにより、映像等を表示する液晶表示装置に適用することができる。また、液晶表示装置の駆動方法は、例えば、ライン反転駆動方法により駆動される液晶表示装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施の形態における液晶表示装置の構成の概略を示すブロック図である。
【図２】上記液晶表示装置の構成の概略を示す回路図である。
【図３】上記液晶表示装置のスイッチの構成の概略を示す図である。
【図４】上記液晶表示装置のソース駆動部の構成の概略を示すブロック図である。
【図５】上記液晶表示装置のゲート駆動部の構成の概略を示すブロック図である。
【図６】図５に示すゲート駆動部を拡大した構成の概略を示すブロック図である。
【図７】上記ゲート駆動部の駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図８】上記液晶表示装置のゲート駆動部の他の構成の概略を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態における液晶表示装置の駆動方法を説明するタイミングチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態における電流平均化電圧の電位を説明するグラフである。
【図１１】本発明の実施の形態における電流平均化電圧の電位を説明するグラフである。
【図１２】本発明の実施の形態における液晶表示装置の駆動方法を説明するタイミングチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態における液晶表示装置の駆動方法を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
１    液晶表示装置
２    表示パネル
３    制御回路（制御部）
４    駆動回路（駆動部）
７    ソース駆動部
８    ゲート駆動部（走査信号供給手段）
９    スイッチ
１４    垂直シフトレジスタ
１６    第１段レジスタ（第１レジスタ）
１７    第２段レジスタ（第２レジスタ）
１８    第３段レジスタ（第３レジスタ）
１９    シフトレジスタ
２１    第１シフトレジスタ
２２    第２シフトレジスタ
２３    電流平均化回路（電流平均化部）
Ｓ１・Ｓ２…    データ信号線（データ線）
Ｇ１・Ｇ２…    走査信号線（走査線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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