(57)【要約】【課題】  解像度が比較的低い画像データが入力されても画質を落とすことなくより大画面表示を行い、演出効果を高める。【解決手段】  解像度変換回路４３１が、画像データ記憶手段（フレームメモリ４２２）から第１の解像度を持つ演出映像データを取得し、画素間のデータを補間して第２の解像度を持つ演出画像データを生成し、外部接続される表示パネル１０６に供給する。このことにより、例えば、４６０×６８０画素のＶＧＡで処理された演出映像データを、７６８×１０２４画素のＸＧＡ表示パネルに画質を落とすことなく大画面表示する。【選択図】図５
2005143940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の解像度を持つ遊技演出映像データが格納される画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段から演出映像データを取得して画素間のデータを補間し、第２の解像度を持つ演出画像データを生成する画像データ生成手段から成る解像度変換装置、
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記解像度変換装置は、
入力される演出映像データの画素数と出力される演出映像データの画素数とを参照して共通の座標を算出し、当該共通座標に基づき出力される演出映像データの画素毎、前記入力される演出映像データの対応する画素との絶対座標を算出し、当該絶対座標を参照して対応する入力演出映像データの画素値から出力演出映像データの画素値を算出する演算装置を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記解像度変換装置は、
遊技処理動作を制御するメイン制御基板から送信される制御指令に基づき、外部接続される表示パネルに対して演出のための表示制御を行うサブ制御基板に実装されることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技演出用の大型表示パネルを備えた、例えば、スロットマシンに用いて好適な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、例えば、特許文献１に開示されたスロットマシンが知られている。スロットマシンには、同文献１の図１に示されているように、本体部前面に３列のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを有するリール機構が組み込まれ、これらリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃの側方（右側壁面）に、いわゆる演出表示を行うための表示装置としての表示パネル（ＥＬランプ）３が設けられている。
【０００３】
かかる構成において、遊技者により回転開始ノブが押下されると、ゲーム開始となり、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを所定速度で回転させ、次に停止釦が押下されると、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを順次停止させる。そして、停止した３個のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃに描かれている特定の絵柄（例えば、数字の７）が入賞ライン上に揃うと「大当り」となり、表示パネル３に同文献１の図４に示されている表示を行うことによって大当たりが出たことを知らせ、遊技者に対し快感を与えるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７０２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記したスロットマシンにおいて、演出効果を高めるために表示パネルに液晶表示装置が使用されるようになり、リールとは別に演出内容が多様化してきた。液晶表示装置は、遊技処理を行うメイン制御基板とは別に、メイン制御基板から指令を受信して動作するサブ制御基板によって制御され、筐体内の実装スペースに制限があるため、比較的小さく作られている。
【０００６】
また、従来、比較的解像度の小さいな画像データに対し、その同期周波数を変更することで解像度変換（マルチスキャン方式）による拡大や縮小処理を行い、演出効果を高めていたが、近年の演出内容の多様化、複雑化、そして液晶表示パネルの大型化に伴って扱う画像データ量が多くなり、上記したマルチスキャン方式による解像度変換技術では要求される表示品質（画質）に追随していくことが困難な状況になってきた。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、解像度が比較的低い画像データが入力されても画質を落とすことなくより大画面表示を行い、演出効果を高めた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明の遊技機は、第１の解像度を持つ遊技演出映像データが格納される画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段から演出映像データを取得して画素間のデータを補間し、第２の解像度を持つ演出画像データを生成する画像データ生成手段から成る解像度変換装置、
を備えたことを特徴とする遊技機。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記解像度変換装置は、入力される演出映像データの画素数と出力される演出映像データの画素数とを参照して共通の座標を算出し、当該共通座標に基づき出力される演出映像データの画素毎、前記入力される演出映像データの対応する画素との絶対座標を算出し、当該絶対座標を参照して対応する入力演出映像データの画素値から出力演出映像データの画素値を算出する演算装置を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の遊技機において、前記解像度変換装置は、遊技処理動作を制御するメイン制御基板から送信される制御指令に基づき、外部接続される表示パネルに対して演出のための表示制御を行うサブ制御基板に実装されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、解像度変換装置が、画像データ記憶手段から第１の解像度を持つ演出映像データを取得し、画素間のデータを補間して第２の解像度を持つ演出画像データを生成し、外部接続される表示パネルに供給することで、例えば、４６０×６８０画素のＶＧＡ（Video Graphics Array）で処理された演出映像データを、７６８×１０２４画素のＸＧＡ（eXtended Graphics Array）表示パネルに画質を落とすことなく大画面表示が可能となり、このことにより演出効果を高めることができる。なお、表示パネルとしては、液晶パネルの他に、有機ＥＬ（Electronic Luminescence）、プラズマ等が考えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態として、遊戯場等に設置される回胴式遊技機（以下「スロットマシン」という）について、図１ないし図６を参照して説明する。
なお、図１は、本スロットマシン１００の外部構造を表した平面図、図２は、図２は、本スロットマシン１００の内部構造を表した平面図、図３は、本スロットマシン１００に設けられている制御システムの構成を示したブロック図、図４、図５は、制御システムにおけるサブ制御基板に実装される表示装置制御部の内部構成を示すブロック図、図６は、表示装置制御部による解像度変換処理動作をフローチャートで示した図である。
【００１３】
図１において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた箱形形状の筐体１０２とを備えて構成されている。
フロントドア１０１は、基本的に、金属製のフレーム（図示略）に硬質プラスチック等で成形された前面パネルが取り付けられた機械的に強固な構造を有し、当該前面パネルによって、上部パネル部１０３と中部パネル部１０４と下部パネル部１０５が構成されている。
【００１４】
上部パネル部１０３には、演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ，１０３ｃと、クレジット枚数等を表示するＬＥＤや大当たり等を表示するランプ類が実装される中央表示基板１０３ｄが取り付けられている。
【００１５】
また、中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が略中央の位置に設けられている。また、回胴リール装置２００の前面に、略長方形のリール表示窓を持つ、（ここでは透明液晶）が実装されている。液晶表示パネル１０６は、リール表示窓によって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者がリール表示窓を介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
液晶表示パネル（透明液晶）１０６は、薄膜トランジスタ層が形成されたガラス板等の透明基板と、これに対向する透明な基板間に液晶が封入されて形成される。液晶表示パネル１０６は、表示面側に光が透過し、透過した光が外部から視認される構造を持つ。この構造を採用することで、液晶を駆動していなくてもリール表示窓を介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を視認することができるようになっている。
【００１６】
中部パネル部１０４の下端には、遊技者が操作するための操作部１０４ａが備えられ、遊技用メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤが備え付けられている。また、操作部１０４ａの操作面上に、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）が設けられ、更にその前面には、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３が設けられている。
なお、このうち、ストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３は、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の位置にそれぞれ対応付けて配置されるものとする。
【００１７】
更に、下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の獲得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが設けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００１８】
次に、図２を参照して、フロントドア１０１の裏面構造と、筐体１０２の内部構造を説明する。図２はフロントドア１０１を開錠して筐体１０２から開いた状態を表している。
同図において、フロントドア１０１の裏面上部に、放音部１０３ｂ，１０３ｃを構成するスピーカＳＲ，ＳＬが設けられている。
【００１９】
更に、回胴リール装置２００下部には、メダル投入部ＭＤより投入される投入物を正規の遊技用メダルか異物か判別して振り分ける振分機構Ｇ０と、振分機構Ｇ０で振り分けられた遊技用メダルを筐体１０２側に設けられているホッパ装置ＨＰへ案内するガイド部材Ｇ１と、振分機構Ｇ０で振り分けられた異物を排出口１０５ａへ案内して排出するガイド部材Ｇ２と、ホッパ装置ＨＰから出力される払い出し用のメダルを排出口１０５ａへ案内して出力するガイド部材Ｇ３が設けられ、更に排出口１０５ａの近傍に、スピーカＳＷが放音部１０５ｃに対応させて取り付けられている。
【００２０】
筐体１０２内には、主電源装置ＰＷＵと、ホッパ装置ＨＰから溢れた遊技用メダルを収容するための補助貯留部ＳＨＰと、フロントドア１０１側の透過窓ＷＤに対向する回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００と、本スロットマシン１００の動作全体を集中制御する電気回路基板等を備えた主制御ユニット４００が設けられている。
【００２１】
ここで、主制御ユニット４００は、図３のブロック図に示すように、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行する図示せぬマイクロプロセッサとを有するメイン制御基板４００ａを備える。
また、メイン制御基板４００ａが搭載されている電気回路基板とは夫々別個の電気回路基板で形成され、メイン制御基板４００ａからの指令に従って分散制御を行うサブ制御基板４００ｂおよび回胴リール制御部４００ｃ、そして入力ポート４００ｄ、入出力ポート４００ｇ、４００ｈを備えて構成されている。
【００２２】
上記した構成において、遊技者が操作部１０４ａに配置されたベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）およびスタートレバーＳＴを操作することにより遊技が開始され、適当なタイミングでストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３（３００）を順次操作することにより、大当たり抽選が開始される。これら操作内容は入力ポート４００ｄを介して取り込まれ、また、メイン制御基板４００ａによって抽選を含む大当たり抽選処理が実行され、その結果は、中央表示基板１０３ｓに供給され、表示される。中央表示基板１０３ｄは、メイン制御基板４００ａによる制御の下、接続されるＬＥＤ、ランプ等の表示デバイスの駆動、あるいは点灯制御を行う。
【００２３】
また、振分機構ＧＯとホッパ装置ＨＰは、入出力ポート４００ｇ，４００ｈを介してメイン制御基板４００ａに接続され、制御される。更に、サブ制御基板４００ｂは、音響制御部４００ｉと、照明制御部４００ｊおよび表示装置制御部４００ｋを備え、音響制御部４００ｉにはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷが、照明制御部４００ｊには演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂが、そして、表示装置制御部４００ｋには演出用の液晶表示パネル１０６が接続されている。
【００２４】
そして、ゲームの進行等に応じてメイン制御基板４００ａから指令される演出制御の内容に従って、音響制御部４００ｉはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷによる音響演出の制御、照明制御部４００ｊは演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂによる照明演出の制御、表示装置制御部４００ｋは液晶表示パネル１０６による演出表示の制御を行う。演出表示の制御については後述する。
また、回胴リール制御部４００ｃは、回胴リール装置２００に設けられている電動モータ（図示略）を制御し、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００２５】
以下、表示装置制御部４００ｋによる液晶表示パネル１０６演出表示について詳細に説明する。
図４は、サブ制御基板４００ｂのうち、表示装置制御部４００ｋの内部構成を示すブロック図であり、表示装置制御部４００ｋは、サブ制御部４０１と、ＶＤＰ（Video Display Processor）回路４０２と、スケーリングボード４０３で構成される。
【００２６】
サブ制御部４０１は、サブＣＰＵを内蔵して図示せぬ入出力ポートを介しメイン制御基板４００ａとのインタフェースを司り、また、ＶＤＰ回路４０２は、サブ制御部４０１を介して到来するメイン制御基板４００ａからの制御指令に基づき演出映像データを生成し、内蔵メモリに格納する他に、適当なタイミングその内容を読み出し、液晶表示パネル１０６へ供給する。
スケーリングボード４０３は、上記したメモリに記憶された比較的解像度の低いデータに対して画像処理を行い画素間のデータを補間して解像度を変換する機能を持ち、このために解像度変換装置を内蔵する。解像度が変換された演出映像データを液晶表示パネル１０６に供給し、大画面表示して演出効果を高めるものである。
【００２７】
図５に表示装置制御部４００ｋの詳細な内部構成を示す。ここでは、サブＣＰＵ４１１は、プログラムメモリ４１２に記録されたプログラムに基づき、ワークＲＡＭ４１３を用いてメイン制御基板４００ａから到来する制御指令を処理する。また、ＶＤＰ回路４０２の中核である画像処理ＬＳＩ４２１は、サブＣＰＵ４１１を介してメイン制御基板４００ａからの指令を受信して演出表示に必要な映像データを生成してフレームメモリ４２２へ格納する。
画像処理ＬＳＩ４２１は、更に、画像画像ワークＲＡＭ４２３を用い、フレームメモリ４２２に格納されたデータに対して解像度変換を含む演出のための属性制御を行う。演算回路で構成される解像度変換回路４３１と協働して実行する解像度変換処理について詳細は後述する。ここで処理された内容は、ビデオＲＡＭ４２４に書き込まれ、ビデオＲＡＭ４２４に書き込まれた演出映像データは、画像表示ＬＳＩ４４０による表示タイミング制御に従って読み出され、液晶表示パネル１０６へ供給される。
【００２８】
図６に解解像度変換回路４３１による像度変換動作の流れがフローチャートで示されている。図６に示されるように、解像度変換処理は、基本的に、入力される演出映像データを取り込むステップ（Ｓ６０１）と、入力される演出映像データの画素数と出力される演出映像データの画素数とを参照して共通の座標を算出するステップ（Ｓ６０２）と、当該共通座標に基づき出力される演出映像データの画素毎、入力される演出映像データの対応する画素との絶対座標を算出するステップ（Ｓ６０３）と、当該絶対座標を参照して対応する入力演出映像データの画素値から出力演出映像データの画素値を算出するステップ（Ｓ６０４）から成り、上記したステップＳ６０１〜Ｓ６０４を、ライン毎、あるいはブロック単位で逐次繰り返し実行することにより所望の解像度変換を実行する（Ｓ６０５）。
【００２９】
具体的に、Ｓ６０２では、解像度変換回路４３１が、入力映像データの画素数と出力映像データの画素数との公倍数が演算により求められる。このことにより、出力映像データと入力映像データの各画素とを整数の座標で扱うことができる。
また、Ｓ６０４の処理では、出力映像データの各画素の入力映像データの各画素に対する絶対座標を参照して入力映像データの各画素間の直線補間処理により、出力映像データの画素値を特定する。このことにより、２つの入力映像データの画素値から直線補間により出力画像の画素の値を求めることで画像の品質を落とすことなく解像度変換が可能となる。
なお、ここでは解像度変換動作を演算回路で実現する例についてのみ説明しが、図６に示す手順をプログラムで実行しても同様の効果が得られる。
【００３０】
以上説明のように本発明は、第１の解像度を持つ演出映像データを取得して画素間のデータを補間し、第２の解像度を持つ演出画像データを生成し、外部接続される表示パネルに供給することで、解像度が比較的小さな画像データであっても画質を落とすことなくより大画面表示を行い、演出効果を高めた遊技機を提供するものである。
なお、上記した説明では解像度変換動作をハードウェアで実現する例についてのみ説明したが、図６に示す手順をプログラムで実行しても同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの外観構造を概略的に表した平面図である。
【図２】図１に示したスロットマシンの内部構造を概略的に表した平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るスロットマシンの制御システムの構成を示したブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る表示制御部の概略内部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係る表示制御部の詳細な内部構成を示すブロック図である。
【図６】本発明実施形態に係わる解像度変換処理の流れを説明するために引用したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１００    スロットマシン
１０６    液晶表示パネル
４００ａ  メイン制御基板
４００ｂ  サブ基板
４００ｋ  表示装置制御部
４０２    ＶＤＰ回路
４０３    スケーリングボード
４３１    解像度変換回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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