(57)【要約】 【課題】  本発明は、転写部と定着部との間を搬送される用紙を、汚すことなく、また、トナー像の画像品質を劣化させることなく検出することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  転写ベルト１５および転写ローラ１６と、定着ローラ対１７ａ、１７ｂとの間の搬送経路ｆｏ内の記録用紙を検出する用紙検出機構４０は、その記録用紙の先端が先端部４１ａに当接して回動する回動レバー４１と、その回動レバー４１の先端部４１ａに回転自在に支持されてその先端部４１ａに案内されてきた記録用紙の背面（トナー画像の裏面）側に摺接して回転する回転体４３とを有し、トナーがマイナス帯電しているのに対して、記録用紙との摺接により、回転体４３はプラス帯電する材料で作製する一方、回動レバー４１はマイナス帯電する材料で作製する。【選択図】      図１
2005089131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に形成したトナー像を搬送されてきた用紙に転写する転写部と、該転写部から搬送されてきた用紙上にトナー像を定着させる定着部と、転写部および定着部の間の搬送経路を搬送される用紙のトナー像の転写面の裏面に摺接することにより該搬送経路を搬送される用紙を検出する用紙検出機構とを備える画像形成装置であって、
用紙検出機構は、転写部と定着部の間を搬送される用紙に摺接して回転する回転体と、該回転体を回転自在に支持する支持部材とを有し、
トナーの正負の帯電方向に対して、回転体は用紙との摺接により逆方向に帯電する材料により作製する一方、支持部材は用紙との摺接により同一方向に帯電する材料により作製することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持部材は、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）とポリカーボネイト樹脂（ＰＣ）のアロイ材料により作製されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回転体は、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）により作製されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回転体は、円盤形状または円筒形状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回転体は、外周面に複数の突起が形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記支持部材は、用紙の搬送経路内に位置して該搬送経路内を搬送される用紙先端が当接したときに該搬送用紙先端を摺接させつつ回転体に向かって案内するとともに当該搬送経路内を通紙可能に移動することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、トナーにより汚してしまうことなく、また、画像品質を劣化させることなく、画像を形成する用紙を検出して搬送することのできる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、搬送用紙上にトナーにより画像を形成する画像形成装置が知られており、この画像形成装置は、一般に、画像データに基づいて感光体をレーザ光により走査して静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーにより現像して顕像化したトナー像を搬送用紙に転写した後に、その搬送用紙に加熱ローラを圧接させることでトナー像を定着させている。
【０００３】
この画像形成装置には、画像形成処理に同期させつつ用紙を搬送するために、搬送される用紙を検出する機構が装置各部に配設されており、例えば、搬送用紙が摺接する位置に回動レバーを配置して、その搬送用紙により回動レバーが回動されたことをスイッチなどのセンサによって検出することが行われている。
【０００４】
このような用紙検出機構としては、例えば、トナー像を定着させる定着部の下流側において、回動レバーなどとの摺接により搬送用紙に静電気が発生したり、傷や磨耗などが生じることを少なくするために、摺接する回動レバーなどの先端に、搬送用紙との摺接により回転する回転体を設けることが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２０００−７２２８２号公報
【特許文献２】特開２０００−７２２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の画像形成装置にあっては、トナー像を搬送用紙に転写する転写部と、そのトナー像を搬送用紙に定着する定着部との間にも用紙検出機構を配置する必要がある。
【０００６】
この転写部と定着部との間においては、搬送用紙に転写されたトナー像は定着前であることから、トナーが簡単に飛散して画像品質が劣化してしまう虞があるとともに、浮遊するトナーが回動レバーなどに付着・堆積すると、摺接する搬送用紙を汚してしまう。具体的には、トナーがマイナス帯電しているのに対して、搬送用紙との摺接によりマイナス帯電する材料により回動レバーを作製すると、搬送用紙上の未定着のトナーが反発して画像内に白筋（トナー逃げ）が発生する一方、強いプラス帯電特性を有するナイロン樹脂等により回動レバーを作製すると、周囲の雰囲気中のトナーを引き寄せて付着・堆積させて、特に、最初に摺接する搬送用紙の先端部分を汚してしまう。
【０００７】
このため、転写部と定着部との間の用紙検出機構として、先端に回転体を取り付けた回動レバーをそのまま配置したとしても、回転体の有無に拘わらずに、搬送用紙上のトナーを飛散させて画像品質を劣化させてしまったり、トナーを積極的に付着・堆積させて搬送用紙を汚してしまう虞がある。この画像の劣化と用紙の汚れを同時に信頼性高く解消することは困難であった。
【０００８】
そこで、本発明は、搬送用紙上のトナー像に影響を与えることがなく、同時に、浮遊するトナーを引き付けてしまうことのない搬送用紙の検出機構を実現して、転写部と定着部との間を搬送される用紙を、汚すことなく、また、画像品質を劣化させることなく検出することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する画像形成装置の第１の発明は、感光体に形成したトナー像を搬送されてきた用紙に転写する転写部と、該転写部から搬送されてきた用紙上にトナー像を定着させる定着部と、転写部および定着部の間の搬送経路を搬送される用紙のトナー像の転写面の裏面に摺接することにより該搬送経路を搬送される用紙を検出する用紙検出機構とを備える画像形成装置であって、用紙検出機構は、転写部と定着部の間を搬送される用紙に摺接して回転する回転体と、該回転体を回転自在に支持する支持部材とを有し、トナーの正負の帯電方向に対して、回転体は用紙との摺接により逆方向に帯電する材料により作製する一方、支持部材は用紙との摺接により同一方向に帯電する材料により作製することを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、各種材料の帯電傾向を考慮すると、前記支持部材はアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）とポリカーボネイト樹脂（ＰＣ）のアロイ材料により作製し、また、前記回転体はポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）により作製するのが好適である。さらに、前記回転体は、円盤形状または円筒形状に形成したり、外周面に複数の突起を形成してもよく、適宜設計変更すればよい。
【００１１】
この発明では、搬送用紙に主に摺接する回転体が回転することにより、用紙検出機構側が帯電することが少なくされるのに加えて、トナーがマイナス帯電している場合には、用紙との摺接によって、回転体はプラス帯電するとともに、回転体の支持部材はマイナス帯電される一方、トナーがプラス帯電している場合には、用紙との摺接によって、回転体はマイナス帯電するとともに、回転体の支持部材はプラス帯電される。このため、搬送用紙のトナー像の裏面に接する回転体に対してトナーが反発することはなく、また、摺接する搬送用紙を回転体に案内する支持部材にはトナーが反発して付着・堆積することはない。したがって、搬送用紙の検出により、定着前のトナー像の画像品質を劣化させることはなく、同時に、回転体の支持部材に搬送用紙の先端が摺接してもトナーにより汚れてしまうこともない。このとき、回転体に浮遊するトナーが多少付着する場合にも、この回転体は搬送用紙の裏面に先端から後端まで摺接して回転するので、搬送用紙の先端のみにトナーを集中させて汚れになってしまうことがない。
【００１２】
また、前記支持部材は、固定でも構わないが、用紙の搬送経路内に位置して該搬送経路内を搬送される用紙先端が当接したときに該搬送用紙先端を摺接させつつ回転体に向かって案内するとともに当該搬送経路内を通紙可能に移動するように構成することにより、搬送経路内を搬送される用紙に大きな衝撃を与えることなく検出することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、搬送用紙に摺接して回転する回転体は、トナーとは逆傾向の帯電材料で作製しているので搬送用紙上のトナーが反発してトナー像の画像品質に影響を与えてしまうことがなく、また、この回転体の支持部材は、トナーとは同傾向の帯電材料で作製しているので浮遊するトナーを引き付けて摺接する搬送用紙を汚してしまうことがない。したがって、回転体とその支持部材という簡易な構成のまま、転写部と定着部との間を搬送される用紙を、汚すことなく、また、画像品質を劣化させることなく検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づいて説明する。図１および図２は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す図である。
【００１５】
図１において、画像形成装置１００は、文字等の画像を作成・出力するパーソナルコンピュータなどの外部装置に接続して利用するものであり、この画像形成装置１００は、記録用紙（搬送用紙）の一面側または両面側に受け取った文字等の画像データを電子写真方式により記録形成する画像記録装置１０と、積載する複数枚の記録用紙（カット紙）をこの画像記録装置１０に搬送するとともに画像を記録形成されたその記録用紙を装置外に搬出して積載する用紙搬送装置２０とを備えている。
【００１６】
画像記録装置１０は、画像データに基づいてレーザ光を走査するレーザ光走査装置１１と、このレーザ走査装置１１からのレーザ光を照射・走査されて画像データに基づく静電潜像を表面に形成される感光体ドラム１２と、この感光体ドラム１２上の静電潜像をイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のトナーにより現像する各色毎の現像器を収容された現像ロータリーユニット１３と、感光体ドラム１２上に残留するトナーを回収して貯留する廃トナータンク１４と、感光体ドラム１２上に作像されたトナー像を受け取って記録用紙上に転写記録可能なトナー画像（モノクロ画像あるいはカラー画像）を形成する転写ベルト１５と、この転写ベルト１５との間で挟むように圧接（ニップ）して挟持搬送する記録用紙にそのトナー画像を転写させる転写ローラ１６と、トナー画像を転写されて搬送されてきた記録用紙を加熱圧接することによりそのトナー画像を定着させるとともにその記録用紙をさらに下流側へと挟持搬送する定着ローラ対１７ａ、１７ｂと、を備えている。すなわち、転写ベルト１５および転写ローラ１６が転写部を、定着ローラ対１７ａ、１７ｂが定着部を構成している。
【００１７】
用紙搬送装置２０は、画像を記録形成する複数枚の記録用紙をセットして１枚づつ搬送経路ｆに分離給送する給送部２１と、給送されてきた記録用紙を搬送経路ｆに通紙して画像記録装置１０に搬送する搬送部２２と、画像記録装置１０による画像の記録形成済みの記録用紙を装置外に排紙する排紙部２３と、一面側に画像を記録形成された記録用紙を反転再搬送する再搬送経路ｒに通紙して画像記録装置１０の上流側の搬送経路ｆに再度通紙する反転部２４とを備えている。
【００１８】
給送部２１は、複数枚の記録用紙を積載セットする昇降板２５ａを備えて装置本体下部に着脱可能に取り付けられている用紙カセット２５と、昇降板２５ａにより上昇された記録用紙束に圧接して回転することにより記録用紙を引き出すピックアップローラ２６と、このピックアップローラ２６を一定の圧力で押圧しつつ引き出されてきた記録用紙に摺接してその記録用紙が下流へと送り出されるのを制限する分離パッド２７とを有している。
【００１９】
この給送部２１は、用紙カセット２５内から引き出される最上位の記録用紙にはピックアップローラ２６が圧接する一方、下位に位置する記録用紙にはさらに下位に位置する記録用紙や分離パッド２７が摺接することにより、これらのピックアップローラ２６、分離パッド２７および記録用紙の互いの摩擦係数の差を利用して、ピップアップローラ２６が圧接する最上の記録用紙のみをその回転に伴って引き出すことができ、その１枚の記録用紙を分離して搬送部２２の搬送経路ｆに通紙し下流へと給送することができる。なお、この給送部２１は、用紙カセット２５の前面側にも搬送経路ｆが画成されて、その用紙カセット２５を多段に積載することができるようになっており、用紙カセット２５毎に配置された後述の搬送部２２の中継ローラ対２８ａ、２８ｂによりその搬送経路ｆを介して下流側に記録用紙を搬送することができる。
【００２０】
搬送部２２は、画像記録装置１０の転写ベルト１５、転写ローラ１６および定着ローラ対１７ａ、１７ｂに加えて、給送部２１のピックアップローラ２６が搬送経路ｆ内に給送する記録用紙を受け取ってさらに下流へと挟持搬送する中継ローラ対２８ａ、２８ｂと、この中継ローラ対２８ａ、２８ｂが搬送経路ｆ内を搬送する記録用紙を受け取って画像記録装置１０の転写ベルト１５および転写ローラ１６による画像の記録形成位置に挟持搬送するレジストローラ対２９ａ、２９ｂと、画像記録装置１０の定着ローラ対１７ａ、１７ｂから送り出される搬送経路ｆ内の画像形成済みの記録用紙を受け取ってさらに下流へと挟持搬送する中継ローラ対３０ａ、３０ｂと、を有している。
【００２１】
この搬送部２２は、給送部２１から送られてきて搬送経路ｆ内に通紙する記録用紙を、レジストローラ対２９ａ、２９ｂが画像記録装置１０の駆動に同期するように、転写ベルト１５および転写ローラ１６による画像の記録形成位置に挟持搬送して、この後には、定着ローラ対１７ａ、１７ｂによる定着位置を経由するように挟持搬送する。このとき、レジストローラ対２９ａ、２９ｂは、中継ローラ対２８ａ、２８ｂや後述の中継ローラ対３５ａ、３５ｂが挟持搬送する記録用紙（用紙カセット２５内からの未使用の記録用紙や画像記録装置１０により一面側に画像形成済みの記録用紙）を受け取って画像記録装置１０による画像の記録形成位置に挟持搬送する。
【００２２】
排紙部２３は、搬送部２２の中継ローラ対３０ａ、３０ｂが搬送経路ｆ内を搬送する記録用紙を受け取って排紙テーブル２３ａ上に搬出して積載する排紙ローラ対３１ａ、３１ｂを有しており、この排紙部２３は、搬送部２２から送られてきた画像の記録形成済みの記録用紙を受け取って装置外に排紙する。
【００２３】
この排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂは、排紙テーブル２３ａ上に記録用紙を排紙する回転駆動（排紙機能）に加えて、処理する画像の記録形成モードに従って逆方向に回転駆動可能に構成されており、画像を記録用紙の両面に記録形成する両面モードが指示されている場合に、排紙テーブル２３ａ上に搬出した記録用紙の後端部を挟持する位置で一時停止した後に逆転駆動することにより、一面側に画像の記録形成済みの記録用紙を再搬送経路ｒに送り出す。すなわち、この排紙ローラ対３１ａ、３１ｂは、反転部２４にも兼用される。
【００２４】
反転部２４は、排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂに加えて、この排紙ローラ対３１ａ、３１ｂと搬送部２２の中継ローラ対３０ａ、３０ｂとの間に配設されて記録用紙を通紙可能な経路を搬送経路ｆまたは再搬送経路ｒのいずれかに切り換える切換ガイド３２と、その排紙ローラ対３１ａ、３１ｂが再搬送経路ｒに通紙する記録用紙を受け取ってさらに下流へと挟持搬送する中継ローラ対３０ａ、３０ｃ、３４ａ、３４ｂと、この中継ローラ対３４ａ、３４ｂが再搬送経路ｒ内を搬送する記録用紙を受け取って搬送部２２のレジストローラ対２９ａ、２９ｂの上流側の搬送経路ｆ内に送り出す中継ローラ対３５ａ、３５ｂとを有している。なお、切換ガイド３２は、自重により記録用紙の通紙経路として再搬送経路ｒ側を開口するように設計されており、定着ローラ対１７ａ、１７ｂを経由して中継ローラ対３０ａ、３０ｂが挟持搬送する記録紙は、その切換ガイド３２を押し上げるようにして排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂに受け渡される。また、中継ローラ対３０ａ、３０ｂと中継ローラ対３０ａ、３０ｃは、駆動側の中継ローラ３０ａを共通に従動側の中継ローラ３０ｂ、３０ｃを圧接させて構成されており、中継ローラ対３０ａ、３０ｂは搬送経路ｆ内の記録用紙を挟持搬送する一方、中継ローラ対３０ａ、３０ｃは再搬送経路ｒ内の記録用紙を挟持搬送する。
【００２５】
この反転部２４は、中継ローラ対３０ａ、３０ｂにより搬送経路ｆを挟持搬送されてきた記録用紙が、切換ガイド３２を押し上げて排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂに受け渡されて切換ガイド３２の下面から抜けた後に、両面モードが指示されている場合に、排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂが逆転駆動する。このとき、切換ガイド３２は自重により記録用紙の通紙経路として再搬送経路ｒを開口しているので、排紙ローラ対３１ａ、３１ｂは一面側に画像を記録形成された記録用紙をその再搬送経路ｒに通紙して中継ローラ対３０ａ、３０ｃ、３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂに挟持搬送させることにより、表裏を反転させた記録用紙を搬送経路ｆに再度通紙して搬送部２２のレジストローラ対２９ａ、２９ｂに受け渡す。これにより、記録用紙は、他面側（画像の記録形成されていない一面側）を画像の記録形成面として、画像記録装置１０による画像の記録形成位置に再度搬送されて供給される。
【００２６】
そして、この用紙搬送装置２０は、上述のように搬送経路ｆ、ｒ内に通紙されてくる記録用紙を検出して装置各部の処理動作に同期するようにその記録用紙を搬送する必要があり、これらの搬送経路ｆ、ｒ内の記録用紙を検出する用紙検出機構が適宜の位置に配置されている。
【００２７】
この用紙検出機構は、用紙の有無を光学式あるは機械式のいずれの方式で検出するかを設置位置に応じて選択すればよい。例えば、転写部を構成する転写ベルト１５および転写ローラ１６から定着部を構成する定着ローラ対１７ａ、１７ｂの間は、記録用紙の一面側（転写面側）に転写形成されている定着前のトナー画像に接触などしてその画像品質を劣化させることなくその記録用紙を案内することができるように、その転写面側のガイド面を省略して背面側のガイド３６、３７のみとする片側開放の搬送経路ｆｏが画成されていることから、この搬送経路ｆｏには記録用紙のトナー画像の転写面の裏面に回動レバーを摺接・回動させて検出する機械式の用紙検出機構４０が配置されている。
【００２８】
具体的には、この用紙検出機構４０は、搬送経路ｆｏの片側を画成するガイド３６の背面側に、先端部４１ａと後端部４１ｂの間を回動支点４１ｃとして回動可能に支持されている回動レバー４１と、この回動レバー４１が無負荷状態のときの後端部４１ｂを検知するセンサ４２とにより構成されている。なお、このセンサ４２は、機械式スイッチあるいは光学式スイッチなどのいずれの方式により回動レバー４１の後端部４１ｂを検知するようにしてもよい。
【００２９】
回動レバー４１は、回動支点４１ｃと後端部４１ｂとの間に錘部４１ｄが配置されており、無負荷時にはその錘部４１ｄの重さにより後端部４１ｂが鉛直に垂下された状態で支持されてセンサ４２に検知されるとともに、この状態のときに搬送される記録用紙が突き当たるように搬送経路ｆｏ内に先端部４１ａが位置する。
【００３０】
要するに、回動レバー４１は、転写ベルト１５および転写ローラ１６と定着ローラ対１７ａ、１７ｂの間の搬送経路ｆｏ内に記録用紙が搬送されてきた場合には、先端部４１ａがその記録用紙の先端を突き当てられて図１中の時計回りに回動して通紙可能にするとともに、この搬送経路ｆｏを抜けるまで記録用紙のトナー画像の背面側がその先端部４１ａの先端に摺接されて通紙可能な回動状態を維持し、この搬送経路ｆｏを記録用紙が抜けた後に、錘部４１ｄの重さにより図１中の反時計回りに回動して後端部４１ｂが鉛直に垂下される状態に復帰する。
【００３１】
このときに、センサ４２は、記録用紙が搬送経路ｆｏを通過する際に、その記録用紙による回動レバー４１の回動に伴ってその後端部４１ｂが検知位置から離脱したことを検知する一方、記録用紙が搬送経路ｆｏを通過する前後には、回動レバー４１が無負荷のためにその後端部４１ｂが検知位置に復帰して位置することを検知する。
【００３２】
これにより、用紙検出機構４０は、回動レバー４１の先端部４１ａが搬送経路ｆｏを遮蔽するように位置しても、その回動レバー４１が容易に回動することにより、その先端部４１ａに先端を突き当てる記録用紙への衝撃を少なくすることができ、搬送経路ｆｏ内の記録用紙の有無を確実に検出可能にするとともに、組み付け位置の精度を緩和することができる。なお、錘部４１ｄは、少しの力で回動レバー４１が回動する程度の重さにすればよく、例えば、後端部４１ｂ側を長めにすることができる場合には、錘部４１ｄを特に設ける必要はない。
【００３３】
また、回動レバー（支持部材）４１は、図２に示すように、先端部４１ａの両側面を先端方向に延長させた支持板４１ｅの間に、支持棒４３ａが回転自在に円盤形状の回転体４３を軸支しており、この回転体４３の外周面は回動レバー４１の先端部４１ａの先端から記録用紙の背面側に摺接可能に露出している。すなわち、回転体４３は、記録用紙が搬送経路ｆｏを通過する際に、回動レバー４１の先端部４１ａが回動されつつ案内する記録用紙の背面側の先端から後端に抜けるまで摺接して従動回転される。なお、この回転体４３は、幅広の円筒形状に形成してもよいことはいうまでもない。
【００３４】
ここで、この回動レバー４１は、トナーがマイナス帯電しているのに対して、先端部等４１ａ〜４１ｅが記録用紙との摺接により同様にマイナス帯電する傾向の材料、例えば、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）とポリカーボネイト樹脂（ＰＣ）のアロイ材料により作製するとともに、回転体４３は記録用紙との摺接により反対にプラス帯電する傾向の材料、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）により作製されている。
【００３５】
したがって、回動レバー４１の先端部等４１ａ〜４１ｅは、記録用紙が摺接して帯電するにしても、トナーと同様にマイナス帯電することにより、搬送経路ｆｏ付近に浮遊するトナーを引き付けて付着・堆積させてしまうことはほとんどなく、搬送経路ｆｏを通過する記録用紙の先端を先端部４１ａにより案内する際にトナーがその記録用紙に付着して汚してしまうことがない。また、回転体４３は、記録用紙が摺接しても従動回転するので、帯電量を軽減することができ、記録用紙に摺接してプラス帯電することによりトナーが多少付着するにしても、その記録用紙の背面側に摺接して回転する際には、外周面を記録用紙の背面側にまんべんなく接触させることができ、そのトナーを記録用紙の一部分のみに集中的に付着させて汚してしまうことがない。さらに、この回転体４３は、帯電するにしても、トナーとは反対にプラス側に帯電する傾向にあるので、記録用紙の背面側に摺接する際に、その表面側（転写面側）のトナーを反発させて、所謂、白筋をそのトナー画像に発生させてしまうことはなく、トナー画像の品質を劣化させてしまうことがない。
【００３６】
このように本実施形態においては、搬送経路ｆｏ内を搬送される記録用紙を検出する回動レバー４１は、トナーがマイナス帯電しているのに対して、記録用紙との摺接により、先端部等４１ａ〜４１ｅがマイナス帯電するとともに、回転体４３はプラス帯電するように設定するので、その記録用紙に形成されているトナー画像の画像品質を劣化させるなどの影響を与えてしまうことなく、その搬送経路ｆｏを通過する記録用紙を検出することができる。
【００３７】
また、本実施形態の他の態様としては、図３に示すように、回動レバー４１の先端部４１ａには、円盤形状の回転体４３に代えて、その外周面に複数の突起５３ａが形成されているスターホイール形状の回転体５３を支持棒５３ａに回転自在に軸支させてもよい。この場合には、その突起５３ａの先端のみが記録用紙の背面に接触する構成にすることができる。このことから、回転体４３、５３は、記録用紙の材質などの条件に応じて、選択して回動レバー４１の先端部４１ａに取り付ければよい。
【００３８】
さらに、回動レバー４１は、トナーの正負の帯電方向に応じて材質を選択すればよく、本実施形態とは逆にトナーがプラス帯電している場合には、記録用紙との摺接により、回転体４３、５３はマイナス帯電する傾向の材料により作製する一方、先端部等４１ａ〜４１ｅはプラス帯電する傾向の材料により作製すればよい。
【００３９】
ここで、本実施形態では、記録用紙との摺接（擦れ）により、弱いマイナス帯電を生じるＡＢＳ樹脂とＰＣ樹脂のアロイ材料を回動レバー４１の先端部等４１ａ〜４１ｅの作製材料として採用し、プラス帯電するＰＯＭ樹脂を回転体４３、５３の作製材料として採用するが、この回動レバー４１には回転体４３、５３が取り付けられていることから、この帯電の強弱はあまり重要ではない。例えば、回転体を有しない回動レバーのときには用紙との摺接による強いプラス帯電でトナーの付着・堆積が発生して問題となったナイロン樹脂により、回動レバー４１の先端部等４１ａ〜４１ｅを作製しても、回転体４３、５３による作用・効果によってそれほど問題にはならなかった。すなわち、回動レバー４１の先端部等４１ａ〜４１ｅや回転体４３、５３は、記録用紙との摺接により、トナーの帯電に対してプラス／マイナスのいずれの方向に帯電するかに応じて選択すればよい。ただし、回動レバー４１の先端部等４１ａ〜４１ｅや回転体４３、５３は、極端に強い帯電が生じる材料をわざわざ選択する必要はなく、弱い帯電特性を有する材料を選択する方が好ましいのはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
なお、本実施形態では、カラー画像を形成可能な画像形成装置に適用する場合を説明するが、これに限るものではなく、例えば、単色のモノクロ画像を形成する画像形成装置に適用してもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す図であり、その概略全体構成を示す透視側面図である。
【図２】その要部構成を示す図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその側面図である。
【図３】その他の実施形態の要部構成を示す図であり、（ａ）はその一部拡大正面図、（ｂ）はその一部拡大側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０    画像記録装置
１１    レーザ光走査装置
１２    感光体ドラム
１３    現像ロータリーユニット
１５    転写ベルト
１６    転写ローラ
１７ａ、１７ｂ    定着ローラ
２０    用紙搬送装置
２１    給送部
２２    搬送部
２３    排紙部
２４    反転部
２５    用紙カセット
２６    ピックアップローラ
２７    分離パッド
２８ａ、２８ｂ、３０ａ〜３０ｃ、３４ａ〜３５ｂ    中継ローラ
２９ａ、２９ｂ    レジストローラ
３１ａ、３１ｂ    排紙ローラ
３２    切換ガイド
３６    ガイド
４０    用紙検出機構
４１    回動レバー
４１ａ    先端部
４１ｂ    後端部
４１ｃ    回動支点
４２    センサ
４３、５３    回転体
５３ａ    突起
１００    画像形成装置
ｆ    搬送経路
ｒ    再搬送経路
【図１】
2005089131.tif 000003
【図２】
2005089131.tif 000004
【図３】
2005089131.tif 000005