(57)【要約】 【課題】  作業性よく確実にロックする。【解決手段】  アウターハウジング２０には撓み可能なロック片２３が突出して形成され、インナーハウジング３０には第１及び第２のロック受け部３３，３４が形成されている。第２のロック受け部３４は、ロック片２３が第１のロック受け部３３と干渉して撓み空間Ｑへ弾性変位する間にそのロック片２３と干渉してロック片２３を退避空間Ｅへ弾性変位させ、両ハウジング２０，３０が正規の組付け状態となったときにロック片２３が弾性復元して第１のロック受け部３３を係止すると撓み空間Ｑへ進入してロック片２３の弾性撓みを規制する。【選択図】  図１
2005078853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の部材と他方の部材とを組み付ける場合のロック構造であって、
前記一方の部材には弾性撓み可能なロック片が突出して形成され、前記他方の部材には両部材の組付け時においてこの組付け方向に沿って前記ロック片に接近する第１及び第２のロック受け部が形成され、
前記第１のロック受け部は、両部材の組付け途中で前記ロック片と干渉して前記ロック片を撓み空間へ弾性変位させ、
前記第２のロック受け部は、前記ロック片が前記撓み空間へ弾性変位する間に前記ロック片と干渉して第２のロック受け部自体または前記ロック片の少なくともいずれか一方を退避空間へ弾性変位させ、前記両部材が正規の組付け状態となったときに前記ロック片が弾性復元して前記第１のロック受け部を係止するとともに前記撓み空間へ進入して前記ロック片の撓みを規制するように設定されていることを特徴とするロック構造。
【請求項２】
前記ロック片は、前記撓み空間を挟んで背合わせ状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のロック構造。
【請求項３】
前記他方の部材には、前記ロック片が進入する係合孔が形成され、
前記第１のロック受け部は、前記他方の部材における前記係合孔の内壁に突出して形成され、
前記第２のロック受け部は、前記係合孔の内壁のうち前記ロック片の撓み方向とほぼ直交する側面に突出して形成され、且つ、
前記第２のロック受け部が形成された面に対向する面と前記ロック片との間に前記退避空間が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のロック構造。
【請求項４】
前記他方の部材には、前記ロック片が進入する係合孔が形成され、
前記第１のロック受け部は、前記他方の部材における前記係合孔の内壁に突出して形成され、
前記第２のロック受け部は、前記係合孔の内壁のうち前記ロック片の撓み方向とほぼ直交する両側面に架設されるとともに、前記係合孔において前記ロック片へ接近する方向と前記ロック片から遠ざかって前記退避位置へ至る方向とに弾性変位可能とされ、且つ、前記撓み空間へ向けて付勢された状態で前記ロック片と干渉することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方の部材と他方の部材とを組付ける場合のロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のロック構造としては、以下の特許文献１に開示のものが知られている。このものは、インナーハウジング（一方の部材）側に片持ち状に突出する弾性撓み可能なロックアームが設けられ、アウターハウジング（他方の部材）側にロックアームに係止される被係合部が設けられている。ロックアームは、両ハウジングの嵌合過程で弾性撓みしつつアウターハウジングの外壁に乗り上げられ、両ハウジングが正規の嵌合位置に至ると同時に弾性復元して被係合部に係合されるようになっている。
【特許文献１】特開平８−２２８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記のようなロック構造では、両ハウジングがこじられて互いの離間方向へ引っ張られたりすると、ロックアームが弾性撓みして被係合部との係合を解き、もって両ハウジングが分離されることがある。こうした事態を回避するには、両ハウジングの嵌合後にリテーナをロックアームの撓み空間へ挿入することでロックアームの弾性撓みを規制すればよいわけであるが、そうするとその分だけ工程が増えるから、手間が掛って作業性がよくないといった欠点がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性よく確実にロックすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、一方の部材と他方の部材とを組み付ける場合のロック構造であって、前記一方の部材には弾性撓み可能なロック片が突出して形成され、前記他方の部材には両部材の組付け時においてこの組付け方向に沿って前記ロック片に接近する第１及び第２のロック受け部が形成され、前記第１のロック受け部は、両部材の組付け途中で前記ロック片と干渉して前記ロック片を撓み空間へ弾性変位させ、前記第２のロック受け部は、前記ロック片が前記撓み空間へ弾性変位する間に前記ロック片と干渉して第２のロック受け部自体または前記ロック片の少なくともいずれか一方を退避空間へ弾性変位させ、前記両部材が正規の組付け状態となったときに前記ロック片が弾性復元して前記第１のロック受け部を係止するとともに前記撓み空間へ進入して前記ロック片の撓みを規制するように設定されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロック片は、前記撓み空間を挟んで背合わせ状に形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記他方の部材には、前記ロック片が進入する係合孔が形成され、前記第１のロック受け部は、前記他方の部材における前記係合孔の内壁に突出して形成され、前記第２のロック受け部は、前記係合孔の内壁のうち前記ロック片の撓み方向とほぼ直交する側面に突出して形成され、且つ、前記第２のロック受け部が形成された面に対向する面と前記ロック片との間に前記退避空間が設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記他方の部材には、前記ロック片が進入する係合孔が形成され、前記第１のロック受け部は、前記他方の部材における前記係合孔の内壁に突出して形成され、前記第２のロック受け部は、前記係合孔の内壁のうち前記ロック片の撓み方向とほぼ直交する両側面に架設されるとともに、前記係合孔において前記ロック片へ接近する方向と前記ロック片から遠ざかって前記退避位置へ至る方向とに弾性変位可能とされ、且つ、前記撓み空間へ向けて付勢された状態で前記ロック片と干渉するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
第２のロック受け部は、ロック片が撓み空間へ弾性変位する間にロック片と干渉して自身またはロック片の少なくともいずれか一方を退避空間へ弾性変位させ、両部材が正規の組付け状態となったときにロック片が弾性復元して第１ロック受け部を係止するとともに撓み空間へ進入してロック片の撓みを規制するように設定されているから、両部材の組付け動作に連動してロック片を第１のロック受け部との間に保持することができる。よって、両部材の組付け後に第２のロック受け部を組み付ける必要がないから、作業性に優れて確実なロックがなされる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
撓み空間に第２のロック受け部が進入することにより、この撓み空間を挟んで背合わせ状に形成された両ロック片の撓みを一度に規制することができるから、各ロック片毎に第２のロック受け部を対応して設ける必要がなく、部材を小型化することができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
係合孔において第２のロック受け部が形成された面に対向する面とロック片との間の隙間を退避空間として利用しているから、退避空間用のスペースを別途確保する必要がない。
【００１１】
＜請求項４の発明＞
第２のロック受け部は、ロック片へ接近する方向とロック片から遠ざかって退避空間に至る方向とに弾性変位可能とされるとともに、撓み空間へ向けて付勢された状態でロック片と干渉するから、ロック片の弾性復元に伴ない第２のロック受け部自体の付勢力でもって撓み空間へ迅速に進入してロック片の撓みを確実に規制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。
図１は、本発明の実施形態１に係るロック構造を適用した雌側コネクタを縦断面図により示しており、図中符号１０は、雌側コネクタの全体を示す。この雌側コネクタ１０は、合成樹脂製のアウターハウジング２０と、これに組付けられる合成樹脂製のインナーハウジング３０とから構成され、両ハウジング２０，３０の内部には電線４１を固着した端子金具４０が収容可能とされている。
【００１３】
端子金具４０について簡単に説明すると、この端子金具４０は、雌型端子金具であって、図示しない相手側の雄型端子金具と電気的に接触可能な接続部４２を備えている。接続部４２は、前後に開放された箱形をなし、その一側面に撓み可能なランス４３が切り起こしにより形成されている。端子金具４０は、後方からアウターハウジング２０の端子挿通孔２１Ａ（後述する）に挿入され、電線４１の被覆周りに嵌着されたゴム栓５０が端子挿通孔２１Ａの孔壁に密着することでその間を液密状としている。
【００１４】
続いてアウターハウジング２０について説明すると、アウターハウジング２０は、複数の端子挿通孔２１Ａが貫通して形成されたブロック状の端子収容部２１と、この端子収容部２１の周囲を取り囲む枠状のコネクタ挿入部２２とを備えている。コネクタ挿入部２２と端子収容部２１との間には、図示しない相手側の雄側コネクタが嵌入可能とされている。端子収容部２１にはゴム製のシール材６０が環着されており、雄側コネクタとの間を液密状としている。
【００１５】
端子収容部２１のうち端子挿通孔２１Ａを形成する仕切り壁の前端部には、弾性撓み可能な片持ち状のロック片２３が突出して形成されている。ロック片２３は、一つの撓み空間Ｑを間に挟んで背合わせ状に形成されており、図８の（Ａ）に示す上方に配されたロック片２３は、その先端爪部２３Ａを上方へ突出させてなり、下方に位置する撓み空間Ｑへの弾性撓みを許容される一方、同図に示す下方に配されたロック片２３は、その先端爪部２３Ａを下方へ突出させてなり、上方に位置する前記撓み空間Ｑへの弾性撓みを許容されている。図７の（Ａ）に示すように、両ロック片２３，２３がほぼ同時に撓み変形することで、両ロック片２３，２３の先端部が互いに当接して撓み空間Ｑの前方が閉塞されるようになっている。また、端子収容部２１の上壁の前端部には、図１に示すように、弾性撓み可能な片持ち状のロックアーム２４が突出して形成されている。このロックアーム２４にも先端爪部２４Ａが設けられ、両ハウジング２０，３０の組付け時にインナーハウジング３０のロック突部３１と係合可能とされている。なお、ロック片２３及びロックアーム２４の各先端爪部２３Ａ，２４Ａは、その前端位置をほぼ揃えて構成され、それぞれのロック動作がほぼ同時になされるようにしてある。
【００１６】
続いてインナーハウジング３０について説明すると、このインナーハウジング３０は、アウターハウジング２０の端子収容部２１より長さ方向に短いブロック状をなし、端子収容部２１の前面を被覆可能なように前方から装着されるようになっている。インナーハウジング３０には複数の端子収容孔３０Ａが貫通して形成され、これら端子収容孔３０Ａは、両ハウジング２０，３０が正規に組付けられたときにアウターハウジング２０の対応する端子挿通孔２１Ａと連通可能とされている。インナーハウジング３０の端子収容孔３０Ａには端子金具４０の接続部４２が収容可能とされ、インナーハウジング３０の前面には相手側となる雄型端子金具のタブが進入可能なタブ挿入口３０Ｂが開口して形成されている。また、インナーハウジング３０には、端子収容孔３０Ａに連通しつつ前面に開口するランス撓み空間Ｗが形成され、このランス撓み空間Ｗを形成する奥壁の前面には、端子金具４０が正規の挿入位置に至ったときに端子金具４０のランス４３が抜け止め状態で係合可能とされている。
【００１７】
そして、インナーハウジング３０のうちアウターハウジング２０のロック片２３と対応する部分には、両ハウジング２０，３０の組付け時にロック片２３の進入を許容する係合孔３２が貫通して形成されている。インナーハウジング３０の係合孔３２は、断面略方形状をなし、横方向の開口径がロック片２３の幅寸法よりも大きくなるように設定され、ロック片２３の幅方向への弾性変位が可能なようにしてある。また、インナーハウジング３０の係合孔３２の孔壁には、両ハウジング２０，３０の組付け途中でロック片２３の先端爪部２３Ａと干渉してロック片２３を撓み空間Ｑへ弾性変位させ、両ハウジング２０，３０の組付けが完了してロック片２３が弾性復元するに伴ないロック片２３の先端爪部２３Ａと引掛け状態で係合する第１のロック受け部３３が形成されている。第１のロック受け部３３は、背合わせ状に形成された両ロック片２３，２３と対応するように係合孔３２の孔壁の上下各面に対向配置されている。第１のロック受け部３３においてロック片２３との対向面は、ロック片２３の挿入方向に沿って傾斜する誘導面３３Ａとされ、ロック片２３の乗り上げが容易となるようにしてある。
【００１８】
また、インナーハウジング３０の係合孔３２の孔壁のうちロック片２３の撓み方向とほぼ直交する一の側面には、ロック片２３の挿入方向に沿って突条をなす第２のロック受け部３４が形成されている。第２のロック受け部３４は、ロック片２３が第１のロック受け部３３と干渉して撓み空間Ｑへ弾性変位する間にロック片２３の先端爪部２３Ａと干渉してロック片２３をこの第２のロック受け部３４が形成された面と対向する面側へ弾性変位させ、両ハウジング２０，３０が正規の組付け状態となったときにロック片２３が第１のロック受け部３３を係止すると撓み空間Ｑへ進入してロック片２３の弾性撓みを規制するようになっている。第２のロック受け部３４の上下各面は、ロック片２３の撓み方向にほぼ沿って傾斜する誘導面３４Ａとされ、ここを摺動するロック片２３の弾性撓みが円滑になされるようにしてある。なお、ロック片２３と前述した第２のロック受け部３４の対向面との間の隙間は、本発明の退避空間Ｅを構成しており、ロック片２３の逃し領域とされる（図６の（Ｂ）を参照）。
【００１９】
ところで、インナーハウジング３０の内部には、リテーナ挿入部３０Ｒが側方に開放して形成され、このリテーナ挿入部３０Ｒには横差しタイプのリテーナ７０が嵌入可能とされている。リテーナ７０は、リテーナ挿入部３０Ｒに収容される内側部７１とインナーハウジング３０の前面を被覆する前壁部７２とから構成され、図４に示す仮係止位置と図５に示す本係止位置との間を横方向にスライド可能とされている。そして、リテーナ７０の内側部７１には、端子挿入方向とほぼ直交する方向へ延出される係止部７４が形成され、この係止部７４は、リテーナ７０が本係止位置に至るとともに端子金具４０の接続部４２の後端顎部に係合して端子金具４０を抜け止め状態で保持するようになっている（図３参照）。また、リテーナ７０の前壁部７２には、リテーナ７０が本係止位置に至るとともにインナーハウジング３０のタブ挿入口３０Ｂと整合して連通可能となるタブ通し口７０Ａが開口して形成されている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、アウターハウジング２０にインナーハウジング３０を前方から緩く嵌合させる。すると、アウターハウジング２０のロック片２３がインナーハウジング３０の係合孔３２に進入し、ロック片２３の先端爪部２３Ａが第１のロック受け部３３と当接してそこに乗り上げられ、ロック片２３が撓み空間Ｑ側へ厚み方向に弾性変位する（図６の（Ａ）を参照）。背合わせ状に形成された両ロック片２３，２３は、撓み空間Ｑへ弾性変位することで互いの先端部同士を突き合わせ、撓み空間Ｑの前方を閉塞する。さらに、インナーハウジング３０を嵌合させると、ロック片２３の先端部にインナーハウジング３０の第２のロック受け部３４が当接し、ロック片２３が第２のロック受け部３４から受ける押圧力でもって退避空間Ｅ側へ幅方向に弾性変位する（図７の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）を参照）。アウターハウジング２０にインナーハウジング３０を正規の挿入深さ（インナーハウジング３０が当て止まる位置）となるまで組付けると、ロック片２３が第１のロック受け部３０を乗り越えて弾性復元し、ロック片２３と第１のロック受け部３０とが引掛け状態で係合する。ロック片２３が弾性復元するに伴ない撓み空間Ｑが開放され、この開放された撓み空間Ｑに第２のロック受け部３４が進入することで、ロック片２３の撓み空間Ｑ側への弾性撓みが規制される（図８の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）を参照）。
【００２１】
上記のロック動作とほぼ同時進行で、アウターハウジング２０のロックアーム２４とインナーハウジング３０のロック突部３１とが引掛け状態で係合し、これら複数のロックに基づきインナーハウジング３０がアウターハウジング２０に抜け止め状態で強固にロックされる。
【００２２】
両ハウジング２０，３０の組付けが完了した後、両ハウジング２０，３０に電線４１を固着した状態の端子金具４０を挿入し、次いでリテーナ７０を仮係止位置から本係止位置へスライドさせることで、端子金具４０を係止する。端子金具４０は、リテーナ７０による係止とランス４３による係止とで二重に係止されるようになっている。
【００２３】
以上のように本実施形態によれば、第２のロック受け部３４が撓み空間Ｑへ弾性撓みするロック片２３と干渉してロック片２３を退避空間Ｅへ弾性変位させ、両ハウジング２０，３０が正規の組付け状態となったときにロック片２３が弾性復元して第１ロック受け部３３を係止するとともに第２のロック受け部３４が撓み空間Ｑへ進入してロック片２３の弾性撓みを規制するようになっているから、両ハウジング２０，３０の組付け動作に連動してロック片２３を第１及び第２の両ロック受け部３３，３４間で保持することができる。よって、両ハウジング２０，３０の組付け後に第２のロック受け部３４を組み付ける必要がないから、作業の迅速性が担保されて作業性がよい。
【００２４】
また、第２のロック受け部３４が形成された面に対向する面とロック片２３との間の隙間を退避空間Ｅとして利用しているから、退避空間Ｅ用の大きなスペースを別途確保する必要がなく、インナーハウジング３０を小型化することができる。
【００２５】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図９ないし図１１によって説明する。実施形態２では、第２のロック受け部３７が弾性撓み可能とされる点で実施形態１と異なるが、その他の点は実施形態１とほぼ同様であるので、同一部位には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２６】
実施形態２の第２のロック受け部３７は、インナーハウジング３０の係合孔３２の孔壁のうちロック片２３の撓み方向とほぼ直交する両側面にバネ性をもって一体に架設されている（図９の（Ａ）、（Ｂ）を参照）。具体的に第２のロック受け部３７は、合成樹脂によって紐状に一体成形され、根元側の両端部においてロック片２３の挿入方向へ後退しつつ折り返された変形許容部３７Ａと、長さ方向の中央部において係合孔３２の軸中心にほぼ沿ってロック片２３側へ突出する撓み規制部３７Ｂとから構成され、ロック片２３と干渉する間、退避空間Ｅに撓み変形しつつ撓み空間Ｑへ向けて付勢された状態とされる。
【００２７】
実施形態２の作用を説明すると、まずアウターハウジング２０にインナーハウジング３０を前方から緩く嵌合させることで、インナーハウジング３０の係合孔３２にアウターハウジング２０のロック片２３を進入させる（図９の（Ａ）、（Ｂ）を参照）。さらにインナーハウジング３０を嵌合させることで、第１のロック受け部３３にロック片２３の先端爪部２３Ａを干渉させるとともにロック片２３を撓み空間Ｑ側へ弾性変位させ、撓み空間Ｑの前方を閉塞する。ロック片２３が撓み空間Ｑへ弾性変位する間にロック片２３の先端部と第２のロック受け部３７の撓み規制部３７Ｂとが干渉し、もって第２のロック受け部３７がロック片２３に押しやられて変形許容部３７Ａが撓み変形し、蓄勢状態で後退して退避空間Ｅに至るようになる（図１０の（Ａ）、（Ｂ）を参照）。その後、両ハウジング２０，３０が正規の組み付け位置に至ると、ロック片２３が弾性復元して撓み空間Ｑが開放され、これに伴ない変形許容部３７Ａが弾性復元するとともに撓み規制部３７Ｂが撓み空間Ｑへ進入し、ロック片２３の撓み空間Ｑ側への弾性撓みが規制される。
【００２８】
このように実施形態２によれば、第２のロック受け部３７が、ロック片２３へ接近する方向とロック片２３から遠ざかって退避空間Ｅに至る方向とに弾性変位可能とされ、撓み空間Ｑへ向けて付勢された状態でロック片２３と干渉するようになっているから、ロック片２３の弾性復元に伴ない第２のロック受け部３７自体の付勢力により撓み空間Ｑへ迅速に進入し、ロック片２３を幅広の掛り代でもって確実に撓み規制することができる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３０】
（１）上記実施形態では、インナーハウジングをアウターハウジングに組付ける場合のロック構造に適用した例を示したが、本発明においては、例えば、分割コネクタをケースに収容する場合のロック構造に適用してもよく、また、コネクタ以外にもこの種のロック構造に広く適用することが可能である。
（２）上記実施形態では、ロック片を背合わせ状に形成していたが、本発明においては、一つのロック片が単独で形成されていても構わない。したがって、上記実施形態におけるロックアームに対して第２のロック受け部を対応して形成しても構わない。
【００３１】
（３）上記実施形態では、ロック片と第２のロック受け部のうちのいずれか一方が干渉により退避空間へ弾性撓みをする構成であったが、本発明においては、ロック片と第２のロック受け部の両方が干渉により退避空間へ弾性撓みする構成であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態１のロック構造を適用した雌側コネクタの縦断面図
【図２】リテーナが仮係止位置にあるときの縦断面図
【図３】リテーナが本係止位置にあるときの縦断面図
【図４】リテーナが仮係止位置にあるときの正面図
【図５】リテーナが本係止位置にあるときの正面図
【図６】（Ａ）ロック片が第１のロック受け部と干渉したときの要部縦断面図  （Ｂ）その要部横断面図
【図７】（Ａ）ロック片が第２のロック受け部とも干渉したときの要部縦断面図  （Ｂ）その要部横断面図  （Ｃ）その要部正面図
【図８】（Ａ）ロックが完了した状態の要部縦断面図  （Ｂ）その要部横断面図  （Ｃ）その要部正面図
【図９】（Ａ）本発明の実施形態２のロック構造を適用した雌側コネクタの要部縦断面図  （Ｂ）その要部横断面図
【図１０】（Ａ）ロック片が第１及び第２のロック受け部と干渉したときの要部縦断面図  （Ｂ）その要部横断面図
【図１１】（Ａ）ロックが完了した状態の要部縦断面図  （Ｂ）その要部横断面図
【符号の説明】
【００３３】
Ｅ…退避空間
Ｑ…撓み空間
２０…アウターハウジング
３０…インナーハウジング
２３…ロック片
３２…係合孔
３３…第１のロック受け部
３４，３７…第２のロック受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005078853.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005078853.tif 000009
【図８】
2005078853.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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