(57)【要約】【課題】  本発明は、撮影した駒画像に傷を付けず、高品質な画像データを得ることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る画像処理装置は、写真フィルムを長手方向に搬送する搬送手段と、搬送される前記写真フィルムに対して光を照射する光照射手段と、搬送される前記写真フィルムを挟んで前記光照射手段と反対側に配置されて前記写真フィルムを幅方向に主走査する撮像手段と、該撮像手段の所定の走査範囲に前記写真フィルムの所定のエッジが位置するか否かを前記所定の走査範囲において受光した光量に基づき判断する判断手段と、を有することを特徴とする。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムを長手方向に搬送する搬送手段と、
搬送される前記写真フィルムに対して光を照射する光照射手段と、
搬送される前記写真フィルムを挟んで前記光照射手段と反対側に配置されて前記写真フィルムを幅方向に主走査する撮像手段と、
該撮像手段の所定の走査範囲に前記写真フィルムの所定のエッジが位置するか否かを前記所定の走査範囲において受光した光量に基づき判断する判断手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記所定のエッジが前記写真フィルムの幅方向におけるエッジであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記所定のエッジが前記写真フィルムに形成されたパーフォレーションの前記写真フィルムの幅方向における内側のエッジであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記所定のエッジが前記写真フィルムに記録された画像の前記写真フィルムの幅方向におけるエッジであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記判断手段により前記所定のエッジが位置すると判断された場合は、前記搬送手段は、当該写真フィルムの搬送を中止し、外部に排出する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記判断手段により前記所定のエッジが位置すると判断された場合は、かかる状況を報知する報知手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムに形成された駒画像を読み取り、画像データを生成する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、帯状の写真フィルムに形成された複数の駒画像を画像データとして読み取る画像読取装置は周知である。
【０００３】
かかる画像読取装置は、一般的には、図３に示す如く、撮影された写真フィルムＦを長手方向に搬送するフィルムキャリア５１と、写真フィルムＦに光を照射する光源Ｌと、写真フィルムＦを透過した光を検出する撮像手段Ｄ（リニアＣＣＤ）とで構成されている。
【０００４】
フィルムキャリア５１は、写真フィルムＦを長手方向に搬送すべく、所定間隔を有して対向配置された複数の搬送ローラ体５１０と、搬送ローラ体５１０で搬送される写真フィルムＦを両面からガイドする一対のガイド体５２０とで構成されている。
【０００５】
ガイド体５２０には、搬送ローラ体５１０によって搬送される写真フィルムＦの面に間隔を有して対向させるガイド面５２１がそれぞれ形成されている。また、ガイド体５２０には、ガイド面５２１の形成領域内に搬送方向と直交する方向（幅方向）にスリット５２２が形成されている。そして、スリット５２２の近傍におけるガイド体５２０の間隔は、ピントの調整上の理由から所定距離（約３ｍｍ）以内とされている。
【０００６】
かかる構成の画像読取装置において、光源Ｌによりスリット５２２を介して照射された光は写真フィルムＦの駒画像を透過し、その透過光を撮像手段Ｄにより検出することで、当該駒画像は線状の画像データとして読み取られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、撮影済みの写真フィルムＦは、カートリッジに巻き取られて保管される場合があり、カートリッジから引き出した写真フィルムＦは、幅方向にカールされている状態となっている場合がある。
【０００８】
かかる状態の写真フィルムＦを上記構成の画像読取装置で処理しようとすると、上述したとおり、スリット５２２の近傍において、一対のガイド体５２０の間隔が狭い（約３ｍｍ）ために、写真フィルムＦがガイド面５２１と強く接触してしまい、写真フィルムＦの駒画像に傷が付き、読み取られる画像データの品質を低下させていまう場合がある。
【０００９】
本発明は、かかる上記問題点を解消すべく、カール状態のため駒画像に傷が付く可能性のある写真フィルムの画像読取処理の進行を防止し、高品質の画像データを得ることができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像処理装置は、写真フィルムを長手方向に搬送する搬送手段と、搬送される前記写真フィルムに対して光を照射する光照射手段と、搬送される前記写真フィルムを挟んで前記光照射手段と反対側に配置されて前記写真フィルムを幅方向に主走査する撮像手段と、該撮像手段の所定の走査範囲に前記写真フィルムの所定のエッジが位置するか否かを前記所定の走査範囲において受光した光量に基づき判断する判断手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
上記判断手段は、撮像手段（例えば、５０００個の光検出素子をライン状に配置したＣＣＤ）の所定の走査範囲（例えば、当該ＣＣＤの両端から中心に向かってそれぞれ１００まで）の光検出素子（以下、単に「素子」と呼ぶ。）によって検出された光量値をチェックし、その結果に基づき、当該写真フィルムの所定のエッジ（例えば、写真フィルムの幅方向におけるエッジ（フィルムエッジ））が当該主走査範囲に位置（属）しているか否かを判断する。
【００１２】
上記判断は、写真フィルムを透過した場合の光量と透過しなかった光量とに差異が生じる現象をその根拠としている。つまり、光が写真フィルムを透過する際には、その一部がフィルムに吸収されるため、透過光量は透過前に比べ減少し、その光量値は、写真フィルムを透過しなかった場合の光量値と明白に異なるものとなる。また、写真フィルムを透過する際の減少量は、写真フィルムの部位によっても異なる。この場合、記録部である駒画像を透過する際に吸収される光量は、素抜け部（非記録部）を透過する際に吸収される光量よりも多くなるため、駒画像の透過光量値は、素抜け部のそれに比べ小さくなる。
【００１３】
そして、駒画像及び素抜け部を透過する光量値の上限（駒画像ならば素抜け部との境界値、素抜け部ならばパーフォレーションあるいはフィルム外との境界値となる。）を、実測結果等から予め決めておくと（例えば、写真フィルムを透過しなかった場合を１として、駒画像なら０．１、素抜け部なら０．２など）、撮像手段の各素子が検出した光量値により、対応する写真フィルムの部位（駒画像、素抜け部、パーフォレーション、フィルム外など）が判明するのである。
【００１４】
上記判断手段の判断方法を具体例を挙げて説明すると、撮像手段の各素子（例えば、両端から中心に向かってそれぞれ１００までの素子）が検出した光量値と予め決められた上記境界値（以下「閾値」と呼ぶ。）（例えば、０．２）とを比較し、閾値を超えている場合には、フィルムエッジ（写真フィルム外を通過した光）が検出されたものと判断する。
【００１５】
このようにして、フィルムエッジの検出が可能となると、上記所定の走査範囲（判断手段がチェックする素子の範囲）を調整することによって、写真フィルムが（幅方向に）カールしているか否かを判断することも可能となる。
【００１６】
例えば、上記所定の走査範囲をフラットな状態である写真フィルムでのパーフォレーションとフィルムエッジ間の素抜け部の走査範囲（の一部）に設定しておけば、別の写真フィルムにおいて、当該走査範囲でフィルムエッジが検出されると、当該写真フィルムにはカールが生じている可能性が高いことになる。
【００１７】
そして、上記所定の走査範囲にカール状態の許容範囲を加味することにより、カール状態が著しく、搬送中に傷を付けてしまう危険のある写真フィルムを認識することが可能となる。
【００１８】
また、検出するエッジを写真フィルムに形成されたパーフォレーションの写真フィルムの幅方向における内側のエッジとしても上記カール状態の認識は可能である。この場合は、上記所定の走査範囲を駒画像とパーフォレーション間の素抜け部の走査範囲（の一部）に設定しておけば良い。
【００１９】
また、検出するエッジを写真フィルムに記録された駒画像の前記写真フィルムの幅方向におけるエッジとすることも可能である。この場合は、上記所定の走査範囲を駒画像の走査範囲（の一部）に設定しておき、当該走査範囲で検出した光量値と駒画像の閾値（例えば、０．１）とを比較し、閾値を超えている場合には、駒画像のエッジ（素抜け部を透過した光）が検出されたものと判断され、当該写真フィルムはカール状態となっているものとして認識される。
【００２０】
また、前記判断手段が、所定のエッジを検出した場合（写真フィルムがカール状態である判断した場合）は、前記搬送手段が、自動的に当該写真フィルムの搬送を中止し、外部に吐き出すようにすると、カール状態のため駒画像に傷が付く可能性のある写真フィルムの画像読取処理の進行を防止することができ、かかる場合の対応処理（例えば、アイロンなどによるヒートプレスを施し、カールを除去する処理）を速やかに実行することが可能となる。
【００２１】
また、上記判断がされた場合に、その状況を報知手段（例えば、モニタ等）により報知できるようにすると、ユーザが当該状況を速やかに認知できるので、上記対応処理に、いっそう早く取りかかることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
従って、本発明に係る画像処理装置によれば、特別な検出機構を設けることなく簡易な手段により、撮影した駒画像に傷を付けず、高品質な画像データを得ることができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る画像処理装置の一実施形態について図面を参酌しつつ説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る画像処理装置を備えた写真処理装置の外観図である。図１において、画像処理装置１は、画像読取装置２と主制御装置３とを備えている。
【００２５】
画像読取装置２は、１３５ｍｍフィルムやＡＰＳフィルム等の写真フィルムＦを走査し該写真フィルムＦにおける写真画像を読み取るとともに読み取られた画像情報をデジタル変換してデジタル画像を取得するものである。尚、本実施形態の画像読取装置２の基本構成は、前述した一般的な画像読取装置（図３）と同一である。
【００２６】
主制御装置３は、画像処理装置１の制御全般を行うものであり、後述する判断手段も備えている。
【００２７】
また、画像処理装置１は、画像読取装置２にて読み取られた画像情報等を表示する画像表示手段４（ここではＣＲＴモニタ）をさらに備えている。本実施形態において、画像表示手段４は報知手段を構成する。
【００２８】
本実施形態において、撮像手段Ｄは、５０００個の光検出素子を一列（ライン状）に配置した、リニアＣＣＤ（Charge Coupled Device：電荷結合素子）である。撮像手段Ｄは、スリット５２２を介して写真フィルムＦの駒画像を１ライン（幅は約１０μｍ程度）ずつ入力し（主走査）、電気信号に変換する。
【００２９】
また、撮像手段Ｄを構成する各光検出素子（以下、単に「素子」と呼ぶ。）は、内部的には、主制御装置３において、撮像手段Ｄの中心から±２５００以内の番号が割り振られ、位置認識されている。
【００３０】
光源Ｌと撮像手段Ｄとの間には、図示しないレンズが配設されており、スリット５２２を通過した光を集光して撮像手段Ｄ上に結像させている。また、スリット５２２の幅は、写真フィルムＦの幅以上となっている。
【００３１】
スリット５２２を介して撮像手段Ｄにより受光される光の光量値は、遮光される度合いによって減少する。具体的には、写真フィルムＦを透過しない場合（写真フィルムＦのパーフォレーション部やフィルム外を通過する場合）を１とすると、例えば、その上限値（閾値）は、素抜け部（非記録部）では０．２、駒画像部（記録部）では０．１となる（図２参照）。
【００３２】
かかる構成の画像読取装置２において、写真フィルムＦがカール状態となっている場合に主走査を行うと、フィルムエッジ（写真フィルムの幅方向におけるエッジ）が内側に移行するため、写真フィルムＦがフラットな状態での主走査時に比べると、撮像手段Ｄのより内側に位置する素子が、フィルムエッジを検出することになる。そして、カールの状態の程度が大きくなるに従い、フィルムエッジを検出する素子の位置もより内側に進行して行くのである。
【００３３】
本実施形態に係る画像処理装置１は、かかる関係（写真フィルムのカール状態の程度と、フィルムエッジを検出する素子の位置との関係）から、画像読取を行う写真フィルムが適正あるか否か（カール状態であるか否か）の判断を行う判断手段を主制御装置３に備えていることに特徴がある。
【００３４】
画像を読み取るべき写真フィルムＦが適正であるか否かの識別処理について、図４のフローチャートを用いて詳述する。
【００３５】
図４において、まず、写真フィルムＦが、フィルムキャリア５１に挿入され（ステップＳ１０）、搬送ローラ体５１０によって、当該写真フィルムＦの最初の読取位置がスリット５２２の位置に達するように搬送される（ステップＳ２０）。
【００３６】
そして、光源Ｌから発せられた光が、スリット５２２を介して写真フィルムＦに照射され、写真フィルムＦを透過した、あるいは透過せずに通過した光は、スリット５２２を介して撮像手段Ｄの各素子によって受光される（ステップＳ３０）。
【００３７】
各素子が受光した光の光量値に関する情報（受光素子の位置も含む）は、主制御装置３に送られ、判断手段により当該情報の解析が行われる。その際、判断手段は、予め決められた所定の範囲に位置する素子が検出した光量値について、それが０．２（素抜け部を透過した光量値に相当）以下であるか否かをチェックする（ステップＳ４０）。このチェックすべき素子の範囲は、写真フィルムのカール状態の程度と、フィルムエッジを検出する素子の位置との関係、そしてカール状態の程度と写真フィルムに付けられる傷の程度との関係等から実測（実験）等を踏まえて導かれたものである。本実施形態では、当該範囲は、撮像手段Ｄの両端からそれぞれ１００までの素子としている。
【００３８】
ステップＳ４０においてＹＥＳの場合は、フィルムエッジは検出されていないため、走査した１ライン分の画像認識が行われる（ステップＳ５０）。そして、当該写真フィルムＦの最後まで達したか否かをチェックし（ステップＳ６０）、写真フィルムＦの最後でない場合は、読取処理をさらに続行し（ステップＳ３０に戻る）、写真フィルムＦの最後である場合は、本処理を終了する。
【００３９】
一方、ステップＳ４０においてＮＯの場合（閾値を超える光量値を検出した素子がある場合）には、判断手段は、フィルムエッジが検出されたとして、当該写真フィルムＦが適正でない（カール状態が許容範囲を超えている）と判断する。そして、判断手段により、写真フィルムＦが適正でないと判断されると、主制御装置３は、画像読取装置２に対して、当該写真フィルムＦの画像読取処理を中止させるとともに、搬送ローラ体５１０を逆回転させ、写真フィルムＦを吐き出させる（ステップＳ７０）。
【００４０】
さらに、主制御装置３は、画像表示手段４に対して、かかる状況をユーザに報知するための（エラー）メッセージを出力させる（ステップＳ８０）。
【００４１】
以上のように、本実施形態に係る画像処理装置は、主走査時において、撮像手段を構成する予め決められた範囲に位置する素子が受光した光量値をチェックするだけで、カール状態の著しい写真フィルムを識別することが可能となる。
【００４２】
また、カール状態により適正でないと判断された写真フィルムは、その読取処理が中止され、さらに自動的に外部に吐き出されてしまう。したがって、撮影した駒画像に傷を付けてしまうことを防止できる。
【００４３】
また、かかる状態が発生した場合には、モニタにより（エラー）メッセージを出力させることで、ユーザが当該状況を速やかに把握でき、その対応処理（例えば、アイロンなどによるヒートプレスを施し、カールを除去する処理）を速やかに実行することが可能となる。
【００４４】
尚、本発明に係る画像処理装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、主走査毎にエッジの検出処理（カール状態判断処理）を行っているが、必ずしも毎回行う必要はなく、一定間隔毎に行うようにしても良いし、写真フィルム全体が一様にカール状態となっているケースが一般的であることから、初回の主走査時にのみ行うようにしても構わない。
【００４６】
また、上記実施形態では、フィルムエッジ（写真フィルムの幅方向におけるエッジ）を検出することで、写真フィルムのカール状態の程度を判断しているが、検出対象となるエッジはこれに限定されず、写真フィルムに形成されたパーフォレーションの写真フィルムの幅方向における内側のエッジであっても良いし、写真フィルムに記録された駒画像の写真フィルムの幅方向におけるエッジであっても構わない。これら検出エッジ種別の変更は、判断手段がチェックする対象である走査範囲又は／及び閾値を変更するだけで対応できる。
【００４７】
そして、これらパラメータ（走査範囲、閾値）の設定、変更等は、画像処理装置に備えられる入力手段（マウス、キーボード等）を用いて容易に行うことが可能である。
【００４８】
また、スリット５２２の幅を、主走査においてパーフォレーションが除かれる程度に狭め、パーフォレーションとフィルムエッジ間に、フィルムエッジを検出するための新たなスリットをスリット５２２の両サイドに設けても良い。このようにすると、撮像手段（ＣＣＤ）の飽和現象を防止しつつ、写真フィルムのカール状態を判断できる。
【００４９】
また、写真フィルムが適正でない（カール状態が著しい）と判断した場合に、上記実施形態ではモニタにより（エラー）メッセージ等を出力するようにしているが、報知手段による報知の態様は、これに限定されるわけでなく、例えば、音声や警告音の出力、あるいは警告灯の点灯・点滅などによって、報知を行うようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像処理装置を備えた写真処理装置の外観図である。
【図２】同実施形態において、フィルム各部位を透過する光量値を示す図である。
【図３】同実施形態に係る画像読取装置の部分概略図である。
【図４】同実施形態に係る画像処理装置の制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１…画像処理装置、２…画像読取装置、３…主制御装置、４…画像表示手段、Ｄ…撮像手段、Ｌ…光源、Ｆ…写真フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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