(57)【要約】【課題】  種々の機器に対するネットワークアドレスの自動的な設定が可能で、機器の追加、交換に際しての機器のネットワークアドレス設定工数を大幅に削減する。【解決手段】  ネットワークシステムは、共通シリアルバス１１に接続された複数のコネクタ１２ａ〜１２ｃと、これらコネクタ１２ａ〜１２ｃを介して共通シリアルバス１１に接続され、それぞれが固有のネットワークアドレスを有し、共通シリアルバス１１との間でネットワークアドレスを特定したデータの授受を行う複数の機器１３ａ〜１３ｃとを備える。複数のコネクタ１２ａ〜１２ｃは、ディジーチェーン接続されている。各コネクタ１２は、自己に接続された機器１３のネットワークアドレスを入力し、このアドレスに１を加算して、次段のコネクタ１２に接続された機器１３のネットワークアドレスとして次段のコネクタ１２に出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通シリアルバスに接続された複数のコネクタと、
これらコネクタを介して前記共通シリアルバスに接続され、それぞれが固有のネットワークアドレスを有し、前記共通シリアルバスとの間で前記ネットワークアドレスを特定したデータの授受を行う複数の機器と
を備えたネットワークシステムにおいて、
前記複数のコネクタは、ディジーチェーン接続され、
前記各コネクタは、
自己に接続された機器のネットワークアドレスを入力するアドレス入力端子と、
このアドレス入力端子に入力されたアドレスに１を加算する加算器と、
この加算器の出力を次段のコネクタに接続された機器のネットワークアドレスとして次段のコネクタのアドレス入力端子に出力する第１のアドレス出力端子と
を有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】
前記複数の機器は、自動車に搭載される電装部品であることを特徴とする請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記アドレス入力端子に入力されたネットワークアドレスを、自己に接続された機器へ出力するための第２のアドレス出力端子を更に備えたことを特徴とする請求項１又は２記載のネットワークシステム。
【請求項４】
前記複数の機器の少なくとも一つは、アナログセンサであり、
前記アナログセンサを接続するコネクタは、
前記アナログセンサから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換し、このＡ／Ｄ変換されたデータと自己に設定されたネットワークアドレスとに基づいてシリアルデータを生成し前記共通バスに出力するＣＰＵを更に備えた
ことを特徴とする請求項１又は２記載のネットワークシステム。
【請求項５】
１番目の機器と接続されるコネクタは、そのアドレス入力端子が任意のアドレスに設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載のネットワークシステム。
【請求項６】
共通シリアルバスに接続される第１のデータ端子と、
この第１のデータ端子と対応して機器が接続される第２のデータ端子と、
自己に接続される機器のネットワークアドレスを入力するためのアドレス入力端子と、
このアドレス入力端子に入力されたアドレスに１を加算する加算器と、
この加算器の出力を他の機器のネットワークアドレスとして出力する第１のアドレス出力端子と
を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項７】
前記アドレス入力端子に入力されたネットワークアドレスを、自己に接続された機器へ出力するための第２のアドレス出力端子を更に備えたことを特徴とする請求項６記載のコネクタ。
【請求項８】
前記機器から出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換し、このＡ／Ｄ変換されたデータと自己に設定されたネットワークアドレスとに基づいてシリアルデータを生成し前記共通バスに出力するＣＰＵを更に備えたことを特徴とする請求項６記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用のコネクタ及びネットワークシステムに関し、特に共通シリアルバスに接続された複数の機器のネットワークアドレスの付与を簡略化させたコネクタ及びネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用機器の電子化の進展に伴い、ワイヤーハーネスの簡素化を図るため、複数の機器（補機）を共通のシリアルバスに接続して車載機器のネットワークを構築することがなされている。この種のネットワークシステムでは、複数の機器が共通のシリアルバスに接続されるため、各機器に固有のネットワークアドレス（以下、ＩＤとも呼ぶ。）を付与する必要がある。車載用途では、ネットワーク接続機器のネットワークアドレスに関しては、機器メーカが出荷時にディップスイッチやＲＯＭ等によって個々に機器のＩＤを設定することが多く、この場合、アフターマーケットでのネットワーク機器の追加や故障時の交換に際して、ネットワークアドレスの再設定やＲＯＭの書換え、交換等の煩雑な作業が要求される。
【０００３】
また、ネットワーク接続のアクチュエータ（モータ類）やセンサ等では、同じ機器であっても異なるネットワークアドレスを設定しておく必要があるなど、機器の品番管理に多大な工数を割く必要があり、ひいてはコスト上昇を招く結果となっていた。特に、近年、高級車等では、エアコンやシートアクチュエータ等のモータ品番が膨大になっており、上述の問題が深刻化している。
【０００４】
これに対し、ＳＣＳＩバス等においては、ディジーチェーン接続された個々の機器に、次の機器へのアドレス設定機能を持たせたものが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平６−１８０６７８号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したＳＣＳＩバスのインターフェースの場合、各機器がパラレルバスを介してディジーチェーン接続され、各機器に内蔵されたインターフェースが次の機器のアドレスを出力するという構成となるため、ネットワーク接続機器にアナログセンサやスイッチ類を含む車載システム（ＣＡＮやＬＩＮ等のシリアルネットワーク）では使用することができず、また、電線本数が多くなり、重量や電源に制限が多い車載用途には不向きであるという問題がある。
【０００６】
また、上述したシステムでは、ネットワークアドレスの設定を機器本体で行っているため、故障などの理由で機器の交換が必要になった場合、ネットワークアドレスが交換後の機器に引き継がれない。このため、機器の交換時には、接続機器毎にネットワークアドレスの再設定を行うか、導入するネットワークに適合したアドレスを設定済みの機器を導入する必要がある。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、種々の機器に対するネットワークアドレスの自動的な設定が可能で、機器の追加、交換に際しての機器のネットワークアドレス設定工数を大幅に削減することができるネットワークシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るネットワークシステムは、共通シリアルバスに接続された複数のコネクタと、これらコネクタを介して前記共通シリアルバスに接続され、それぞれが固有のネットワークアドレスを有し、前記共通シリアルバスとの間で前記ネットワークアドレスを特定したデータの授受を行う複数の機器とを備えたネットワークシステムにおいて、前記複数のコネクタは、ディジーチェーン接続され、前記各コネクタは、自己に接続された機器のネットワークアドレスを入力するアドレス入力端子と、このアドレス入力端子に入力されたアドレスに１を加算する加算器と、この加算器の出力を次段のコネクタに接続された機器のネットワークアドレスとして次段のコネクタのアドレス入力端子に出力する第１のアドレス出力端子とを有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るコネクタは、共通シリアルバスに接続される第１のデータ端子と、この第１のデータ端子と対応して機器が接続される第２のデータ端子と、自己に接続される機器のネットワークアドレスを入力するためのアドレス入力端子と、このアドレス入力端子に入力されたアドレスに１を加算する加算器と、この加算器の出力を他の機器のネットワークアドレスとして出力する第１のアドレス出力端子とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の機器がそれぞれコネクタを介して共通シリアルバスに共通接続され、更に各コネクタに、自己に接続された機器のネットワークアドレスをアドレス入力端子に入力すると共に、このネットワークアドレスに１を加算したアドレスを隣接するコネクタに接続された機器のネットワークアドレスとして出力する機能を有しているので、各機器のネットワークアドレスは、コネクタによって自動設定され、スイッチ、センサ等を含む種々の接続機器をネットワーク機器として接続可能である。また、機器を追加・交換しても機器自体にネットワークアドレスの再定義を行う必要はない。このため、設定工数及び再設定工数の削減によるコストダウンを図ることができる。
【００１１】
また、ネットワーク接続機器のアドレス設定を自動化することで、接続機器の品番削減を図ることができ、これによる工数削減によるコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るネットワークシステムの構成を示すブロック図である。このシステムは、シリアルバス１１に接続された複数のコネクタ１２ａ，１２ｂ，１２ｃと、これらコネクタ１２ａ〜１２ｃをそれぞれ介してシリアルバス１１に接続された複数の機器１３ａ，１３ｂ，１３ｃとを備えて構成されている。
【００１３】
コネクタ１２ａ〜１２ｃは、ディジーチェーン接続されている。各コネクタ１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、例えば図２に示すように加算器１２１及びドライバ１２２を主体として構成されている。コネクタ１２には、シリアルバス１１に接続される第１のデータ端子１２３、電源端子１２４、４ビットのアドレス入力端子１２５、機器１３に接続される機器側アドレス出力端子（第２のアドレス出力端子）１２６及び第２のデータ端子１２７、接地端子（ＧＮＤ）１２８、並びに次の機器のネットワークアドレス出力するコネクタ側アドレス出力端子（第１のアドレス出力端子）１２９が設けられている。
【００１４】
アドレス入力端子１２５に入力されるアドレス（Address＃1）は、そのまま第１のアドレス出力端子１２６に出力され、機器側アドレス出力端子１２６に接続されている機器１３に、その機器１３のＩＤとして出力される。なお、図１に示すように、１番目の機器（＃1）１３ａが接続されるコネクタ１２ａのアドレス入力端子１２５は、任意のアドレスに設定される（例えば最下位ビットがＶＤＤ、その他のビットが接地電位）が、２番目以降の機器（＃2，＃3，…）が接続されるコネクタ１２ｂ，１２ｃ，…のアドレス入力端子１２５には、前段のコネクタ１２ａ，１２ｂ，…のコネクタ側アドレス出力端子１２９から出力されるネットワークアドレスが入力されることになる。
【００１５】
アドレス入力端子１２５に入力されたアドレスは、加算器１２１において、「１」を加算され、その加算出力がドライバ１２２で増幅されて次の機器のネットワークアドレス（Address＃2）としてコネクタ側アドレス出力端子１２９より出力される。なお、ドライバ１２２の出力側は、抵抗１３０によってプルアップされている。
【００１６】
このように構成されたネットワークシステムによれば、コネクタ１２ａ側からコネクタ１２ｂ，１２ｃ…と順番に１ずつ増加したネットワークアドレスが渡される。このネットワークアドレスは、電源投入時に毎回定義されるため、機器１３の交換や追加に際しても、ネットワークアドレスの再設定を行う必要がない。すなわち、ネットワークアドレスは、コネクタ１２の接続順に定義され、コネクタ１２に引き継がれる形になるので、コネクタ１２に接続された機器１３が故障などの理由で交換する必要が生じても、機器１３を交換するだけでネットワークアドレスを再設定する必要がない。
【００１７】
また、シリアルバス１１に接続された個々のコネクタ１２は、自動的にネットワークアドレスを与えられるため、個別にネットワークアドレスを設定する必要がない。また、コネクタ１２は、全てが同一のハードウェアで実現されるため、ネットワークアドレス設定のために部品品番が増加してしまうという問題点を解決することができる。
【００１８】
図3は、本発明の他の実施形態に係るネットワークシステムの構成を示すブロック図であり、図４は、同システムに使用されるコネクタの一例を示すブロック図である。
このシステムは、シリアルバス１１に接続された複数のコネクタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃと、これらコネクタ２２ａ〜２２ｃをそれぞれ介してシリアルバス１１に接続されたネットワーク接続機器とを備え、この例では、ネットワーク接続機器がアナログ機器としてのセンサ２３ａ，２３ｂやスイッチ２４となっている。
【００１９】
このシステムでは、コネクタ２２は、図４に示すように構成されている。なお、図４において、図２と同一部分には同一符号を付し、重複する部分の説明は割愛する。このコネクタ２２が図２に示したコネクタ１２と異なる点は、コネクタ２２にＣＰＵ２２１を内蔵している点と、センサ２３又はスイッチ２４に接続されるのにアナログのＡ／Ｄ端子２２２を有している点にある。
Ａ／Ｄ端子２２２に入力されたセンサ２３又はスイッチ２４からのアナログ信号は、ＣＰＵ２２１でＡ／Ｄ変換され、シリアルバス１１のプロトコルに応じたシリアルディジタルデータに符号化されて、データ端子１２３を介してシリアルバス１１に出力される。このとき、ＣＰＵ２２２は、アドレス入力端子１２５を介して自己のネットワークアドレスを設定されており、この設定されたネットワークアドレスに基づいてシリアルバス１１にアドレス付きのシリアルデータを出力する。
【００２０】
この実施形態によれば、ネットワーク接続機器がアナログセンサやスイッチ類であっても、個々のネットワークアドレスを支障なく設定することができ、しかも前述した効果も奏される。
【００２１】
なお、上記実施形態では、ＣＰＵ２２１に接続されるセンサ２３が１個の例を示したが、ＣＰＵ２２１のＡ／ＤポートやＩ／Ｏポートの許す限り、多くの機器を接続することが可能である。例えば、車載用としては、ジャンクションボックス等をこのコネクタに接続することにより、ワイヤーハーネス電線本数の削減、ひいては車両の重量低減に大きく寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】同システムに使用されるコネクタのブロック図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】同システムに使用されるコネクタのブロック図である。
【符号の説明】
【００２３】
１１…シリアルバス、１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃ…コネクタ、１３ａ〜１３ｃ…機器、２３ａ，２３ｂ…センサ、２４…スイッチ、１２１…加算器、１２２…ドライバ、２２１…ＣＰＵ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005159791.tif 000006