(57)【要約】【課題】  シートベルトの装着を促す警告を行うことができる乗員保護装置の提供。【解決手段】  インストルメントパネル１４に設けられて前部席２１の乗員Ａの膝に対向する対向部８８と、対向部８８を進退させる駆動部８６と、前部席２１における乗員Ａの有無を検出する乗員検知手段と、前部席２１におけるシートベルトの着脱状態を検知するシートベルト着脱検知手段と、車両１１が走行可能状態にあるか否かを検知する車両状態検知手段と、乗員検知手段、シートベルト着脱検知手段および車両状態検知手段の検出結果から、前部席２１に乗員Ａがおり車両が走行可能状態にあってシートベルトが外された状態にあることが検知されると、駆動部８６により対向部８８を乗員Ａ側に前進させる制御手段とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルに設けられて前部席に着席した乗員の膝に対向する対向部と、
該対向部を前記前部席に着席した乗員に対し進退させる駆動部と、
前記前部席における乗員の有無を検出する乗員検知手段と、
前記前部席におけるシートベルトの着脱状態を検知するシートベルト着脱検知手段と、
車両が走行可能状態にあるか否かを検知する車両状態検知手段と、
前記乗員検知手段、前記シートベルト着脱検知手段および前記車両状態検知手段の検知結果から、前記前部席に乗員がおり車両が走行可能状態にあって前記シートベルトが外された状態にあることが検知されると、前記駆動部により前記対向部を乗員側に前進させる制御手段と、
を備えることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記対向部に設けられる膨縮可能なクッション部と、該クッション部を膨らませる膨張手段とを有し、前記制御手段は、前記駆動部による前記対向部の乗員側への前進作動と連動して前記膨張手段により前記クッション部を膨らませることを特徴とする請求項１記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記駆動部とは別に、前記対向部に入力された衝撃を吸収する衝撃吸収部が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられて乗員を保護する乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に設けられて乗員を保護する乗員保護装置の中には、乗員に対し進退可能なニーボルスタをインストルメントパネルに設け、乗員が前部席に着席しイグニッションキーがオンされるとニーボルスタと乗員の膝との距離を一定にするものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１２２０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した乗員保護装置とは別の乗員保護装置として、乗員を座席に拘束するシートベルトがあるが、シートベルトは乗員によって装着が行われるものであることから、車両側においてその装着を乗員に対し促す必要がある。このために例えば運転席についてはシートベルトが非装着である場合インストルメントパネルの表示部に警告灯を点灯させることが行われている。しかしながら、助手席についてはシートベルトが非装着である場合の警告は現状行われていない。
【０００４】
このようなシートベルトの装着を促す警告は、できる限り行うのが好ましく、有効な警告方式の開発が望まれていた。
【０００５】
したがって、本発明は、シートベルトの装着を促す警告を行うことができる乗員保護装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、車両（例えば実施形態における車両１１）のインストルメントパネル（例えば実施形態におけるインストルメントパネル１４）に設けられて前部席（例えば実施形態における助手席２１）に着席した乗員（例えば実施形態における乗員Ａ）の膝に対向する対向部（例えば実施形態におけるニーボルスタ本体８８）と、該対向部を前記前部席に着席した乗員に対し進退させる駆動部（例えば実施形態における駆動部８６）と、前記前部席における乗員の有無を検出する乗員検知手段（例えば実施形態における着座センサ９０）と、前記前部席におけるシートベルト（例えば実施形態におけるシートベルト９１）の着脱状態を検知するシートベルト着脱検知手段（例えば実施形態におけるシートベルトセンサ９２）と、車両が走行可能状態にあるか否かを検知する車両状態検知手段（例えば実施形態における車両状態検知装置９３）と、前記乗員検知手段、前記シートベルト着脱検知手段および前記車両状態検知手段の検知結果から、前記前部席に乗員がおり車両が走行可能状態にあって前記シートベルトが外された状態にあることが検知されると、前記駆動部により前記対向部を乗員側に前進させる制御手段（例えば実施形態におけるコントローラ９４）とを備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記対向部に設けられる膨縮可能なクッション部（例えば実施形態におけるクッション部１００）と、該クッション部を膨らませる膨張手段（例えば実施形態におけるコンプレッサ１０５）とを有し、前記制御手段は、前記駆動部による前記対向部の乗員側への前進作動と連動して前記膨張手段により前記クッション部を膨らませることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記駆動部とは別に、前記対向部に入力された衝撃を吸収する衝撃吸収部が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、乗員検知手段、シートベルト着脱検知手段および車両状態検知手段の検出結果から、前部席に乗員がおり車両が走行可能状態にあってシートベルトが外された状態にあることが検知されると、制御手段が、駆動部により対向部を乗員側に前進させる。このように、インストルメントパネルから乗員に向け対向部を前進させることで乗員にその動作を認識させるとともに動作後も圧迫感や足元の狭さを感じさせることになる。よって、その後、シートベルト着脱検知手段でシートベルトが装着状態にあることが検知されると制御手段が対向部を後退させる設定としておくことで、乗員は、圧迫感や足元の狭さから開放されるためにシートベルトを装着することになり、結果として、シートベルトの装着を促すことができる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、乗員検知手段、シートベルト着脱検知手段および車両状態検知手段の検出結果から、前部席に乗員がおり車両が走行可能状態にあってシートベルトが外された状態にあることが検知されると、制御手段が、駆動部により対向部を乗員側に前進させるとともに、これと連動して膨張手段により対向部に設けられたクッション部を膨らませる。これにより、インストルメントパネルから乗員に向け対向部を前進させるとともに対向部に設けられたクッション部を膨らませることで乗員にその動作を一層確実に認識させるとともに動作後も圧迫感や足元の狭さを一層感じさせることになる。よって、さらに確実にシートベルトの装着を促すことができる。加えて、クッション部が膨らむことによって衝撃吸収を行うこともできる。
【００１１】
請求項３に係る発明によれば、駆動部と、対向部に入力された衝撃を吸収する衝撃吸収部とが別々に設けられているため、それぞれの構造を単純化することができるとともに、それぞれの信頼性の設計を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の第１実施形態の乗員保護装置を図１〜図７を参照して以下に説明する。
【００１３】
図１は、第１実施形態の乗員保護装置を含む車体前部構造を概略的に示す側面図であって、車両１１の車室１２内において前下がりに傾斜するフロントウインドシールド１３の下側にインストルメントパネル１４が設けられている。インストルメントパネル１４には、車幅方向に沿うステアリングサポートメンバ１５が固定されており、このステアリングサポートメンバ１５の両端が車体骨格部材である図示略のフロントピラーに固定されている。
【００１４】
本実施形態の乗員保護装置２０は、図２に示すように、主な構成がインストルメントパネル１４の助手席（前部席）２１側に設けられている。なお、図示例は左ハンドルの車両を示しており、助手席が右側となっている。
【００１５】
乗員保護装置２０は、図３に示すように、ステアリングサポートメンバ１５の右側の側部位置に固定されて車体前後方向における後方つまり助手席２１側に延出する支持部２４と、ステアリングサポートメンバ１５の支持部２４よりも車幅方向中央よりの中間位置に固定された支持部２５とを有している。
【００１６】
支持部２４は、略平板状をなして車体前後方向後方つまり助手席２１側に延出するとともに延出先端側の上下に車幅方向に沿うよう折り曲げられた取付部２７が形成された形状をなしており、取付部２７には取付穴２８がそれぞれ貫通形成されている。
【００１７】
支持部２５は、ステアリングサポートメンバ１５の上部から車体前後方向における後方つまり助手席２１側に延出する上部延出部３１とステアリングサポートメンバ１５の下部から車体前後方向における後方に延出する下部延出部３２と、これら上部延出部３１および下部延出部３２の延出先端同士を繋ぐ架設部３３とを有しており、架設部３３には上下に取付穴３４が貫通形成されている。
【００１８】
ここで、上部延出部３１は車幅方向に沿う状態で助手席２１側に延出する底板部３６とこの底板部３６の車幅方向における両端縁部から端縁部に沿いかつ下方に突出する側板部３７（斜視の向きから一方のみ図示）とを有しており、下方に開口する略コ字状断面を有している。そして、両側板部３７の中間部における底板部３６とは反対側に切欠部３８（斜視の向きから一方のみ図示）が形成されている。
【００１９】
同様に、下部延出部３２は車幅方向に沿う状態で助手席２１側に延出する底板部４０とこの底板部４０の車幅方向における両端縁部から端縁部に沿いかつ上方に突出する側板部４１とを有しており、上方に開口する略コ字状断面を有している。そして、両側板部４１の中間部における底板部４０とは反対側に切欠部４２が形成されている。
【００２０】
架設部３３は、車幅方向に沿う状態で上下に延在する底板部４４とこの底板部４４の車幅方向における両端縁部から端縁部に沿いかつ車体前後方向における前方に突出する側板部４５（斜視の向きから一方のみ図示）とを有しており、車体前後方向における前方に開口する略コ字状断面を有している。そして、この架設部３３の底板部４４に上記した取付穴３４が形成されている。
【００２１】
乗員保護装置２０は、上記した取付穴２８，３４に螺合されるボルト４７で支持部２４，２５に固定される枠部材４９を有している。枠部材４９は、車幅方向両側に取付フランジ部５０が形成されており、これら取付フランジ部５０には、貫通孔５１がそれぞれ上下に形成されている。枠部材４９は、貫通孔５１に挿通されたボルト４７が支持部２４，２５の取付穴２８，３４に螺合されることで取付フランジ部５０において支持部２４，２５に固定される。また、枠部材４９の車幅方向両側の側壁部５５には、上側に取付穴５６が下側にも取付穴５７がそれぞれ車幅方向に沿って形成されている。さらに、枠部材４９の下壁部５９には、その車幅方向一側に後方に延出する取付台部６０が形成されており、この取付台部６０には複数具体的には四カ所の取付穴６１（斜視の向きから三カ所のみ図示）が形成されている。
【００２２】
乗員保護装置２０は、取付穴６１に螺合されるボルト６３で取付台部６０に固定される電動モータ６４を有している。この電動モータ６４は、車幅方向両側に取付フランジ部６６が形成されており、これら取付フランジ部６６には、貫通孔６６がそれぞれ前後に形成されている（斜視の向きから一方のみ図示）。電動モータ６４は、貫通孔６６に挿通されたボルト６３が取付台部６０の取付穴６１に螺合されることで取付フランジ部６５において取付台部６０に固定される。そして、電動モータ６４には、取付台部６０に取り付けられた状態で助手席２１側に延出するようにウォームギヤ６８が取り付けられており、電動モータ６４は、このウォームギヤ６８を回転させる。
【００２３】
乗員保護装置２０は、枠部材４９の下側の取付穴５７に回動可能に支持される支持軸７０と、この支持軸７０の両端側にそれぞれ固定されるピニオンギヤ７１と、支持軸７０におけるこれらピニオンギア７１の間位置に固定される入力ギヤ７２とを備えた駆動伝達部材７３を有している。この駆動伝達部材７３は、支持軸７０において枠部材４９の取付穴５７に支持されることになり、この状態で入力ギヤ７２の上部に上記したウォームギヤ６８が噛み合わせられる。
【００２４】
乗員保護装置２０は、枠部材４９の上側の取付穴５６に支持ピン７５を介して回動可能に支持されるベース部材７６を有している。ベース部材７６は車幅方向に沿って延在する複数のビードが形成された波形板状の主部７７と、この主部７７の車幅方向両側の上部から車体前後方向の前方に延出する取付部７８と、主部７７の車幅方向両側の下部から車体前後方向の前方に延出する円弧状のラックギヤ７９（斜視の向きから一方のみ図示）とを有している。取付部７８には車幅方向に沿う取付穴８１が形成されており、ベース部材７６は、取付穴８１と枠部材４９の取付穴５６とに挿通される支持ピン７５によって取付部７８において枠部材４９の上部に回動可能に支持される。このように枠部材４９に支持された状態でベース部材７６の両側のラックギヤ７９が駆動伝達部材７３の両側のピニオンギヤ７１に噛み合うことになる。
【００２５】
乗員保護装置２０は、ベース部材７６の乗員Ａ側にベース部材７６を覆うように取り付けられて乗員Ａ側の意匠面を構成するカバー８４を有している。このカバー８４は、インストルメントパネル１４の助手席２１側に設けられて助手席２１に着席した乗員Ａの膝に対向する。
【００２６】
以上により、乗員保護装置２０は、電動モータ６４が正転すると、図４に示すように、そのウォームギヤ６８が回転し、これに噛み合う入力ギヤ７２つまり駆動伝達部材７３が回転して、両側のピニオンギヤ７１に噛み合うラックギヤ７９が乗員Ａ側に前進することになり、ベース部材７６およびこれに取り付けられたカバー８４が支持ピン７５を中心に回動してその下部を乗員Ａ側に前進つまり迫り出すことになる（図５に示す状態）。また、この状態から電動モータ６４が逆転すると、上記とは逆に、カバー８４の下部が乗員Ａに対し後退することになる（図４に示す状態）。
【００２７】
ここで、一体的に固定されるベース部材７６とカバー８４とが、乗員Ａの膝に対して進退するニーボルスタ本体（対向部）８８を構成している。
【００２８】
また、電動モータ６４と駆動伝達部材７３とが、ニーボルスタ本体８８を助手席２１に着席した乗員Ａに対し進退させる駆動部８６を構成している。
【００２９】
さらに、支持部２５の上部延出部３１および下部延出部３２は、ニーボルスタ本体８８に乗員Ａ側から衝撃が入力されると切欠部３８の位置から容易に屈曲して衝撃を吸収することになり、ニーボルスタ本体８８に入力された衝撃を吸収する衝撃吸収部８７を構成している。その結果、この衝撃吸収部８７は、上記した駆動部８６とは別に設けられている。
【００３０】
乗員保護装置２０は、さらに、図６に示すように、助手席２１における乗員Ａの有無を検出する着座センサ（乗員検出手段）９０と、助手席２１におけるシートベルト９１の着脱状態を検知するシートベルトセンサ（シートベルト着脱検知手段）９２と、車両が走行可能状態にあるか否かを検知する車両状態検知装置（車両状態検知手段）９３と、これら着座センサ９０、シートベルトセンサ９２および車両状態検知装置９３の検出結果から、駆動部８６の電動モータ６４を制御するコントローラ（制御手段）９４とを有している。
【００３１】
着座センサ９０は、例えば助手席２１の内部に敷設された圧力センサであり、圧力変化によって乗員Ａの着座および離座を検出する。そして、乗員Ａの着座を検出するとオン信号をコントローラ９４に出力し、乗員Ａの離座を検出するとオン信号のコントローラ９４への出力を停止させる。
【００３２】
シートベルトセンサ９２は、例えばバックル９６に設けられるものでバックル９６へのタングプレート９７の着脱を検出する。そして、バックル９６へタングプレート９７が装着されるとオン信号をコントローラ９４に出力し、バックル９６からタングプレート９７が外されるとオン信号のコントローラ９４への出力を停止させる。
【００３３】
車両状態検知装置９３は、例えばイグニッションスイッチ、車速センサおよびギヤポジションセンサ等で構成されている。例えば、イグニッションスイッチの場合、イグニッションスイッチはオン位置にあると走行可能状態にあることを示し、オン位置以外にあると走行可能状態にないことを示す。また、車速センサの場合、車速が０でないと走行可能状態にあることを示し、車速が０であると走行可能状態にないことを示す。さらに、オートマチックトランスミッションに設けられるギヤポジションセンサの場合、パーキング位置以外の位置にあると走行可能状態にあることを示し、パーキング位置にあると走行可能状態にないことを示す。なお、これらを適宜組み合わせても良い。そして、車両状態検知装置９３は、走行可能状態にあるときオン信号をコントローラ９４に出力し、走行可能状態にないときオン信号のコントローラ９４への出力を停止させる。
【００３４】
そして、ニーボルスタ本体８８は乗員Ａ側に対し後退した初期位置に通常あり、コントローラ９４は、図７に示す条件に基づいてニーボルスタ本体８８を進退させる。つまり、コントローラ９４は、例えば、イグニッションスイッチがオンされると、着座センサ９０、車両状態検知装置９３およびシートベルトセンサ９２からの信号を監視することになり、着座センサ９０が助手席２１に乗員Ａがいることを示すオン信号を出力し、車両状態検知装置９３が車両が走行可能状態にあることを示すオン信号を出力し、シートベルトセンサ９２がシートベルト９１が装着された状態にあることを示すオン信号を停止させる（つまりシートベルトセンサ９２がシートベルト９１が外された状態にあることを示す）という三つの条件が整うと、駆動部８６によってニーボルスタ本体８８を乗員Ａ側に所定量ゆっくりと前進させて所定の迫出位置で停止させる。つまり、車両が走行可能な状態にあるとき、乗員Ａが助手席２１に着座状態にあって、助手席２１のシートベルト９１が装着されていない状態にあると、ニーボルスタ本体８８が乗員Ａ側に迫り出すことになる。
【００３５】
この状態から、着座センサ９０が助手席２１に乗員Ａがいることを示すオン信号を出力し、車両状態検知装置９３が車両が走行可能状態にあることを示すオン信号を出力し、シートベルトセンサ９２がシートベルト９１が装着された状態にあることを示すオン信号を停止させるという三つの条件のうち、少なくともいずれか一つが満たされなくなると、コントローラ９４は、駆動部８６によって、迫出位置にあったニーボルスタ本体８８を乗員Ａに対し反対側に所定量後退させて初期位置まで戻し停止させる。つまり、例えば助手席２１のシートベルト９１が装着されると、ニーボルスタ本体８８が後退する。
【００３６】
また、着座センサ９０、車両状態検知装置９３およびシートベルトセンサ９２からの信号から、上記した三つの条件が整わない場合は、すべてニーボルスタ本体８８を初期位置に位置させることになる。
【００３７】
ここで、車両衝突時に助手席２１の乗員Ａからニーボルスタ本体８８に衝撃が加わると、主として衝撃吸収部８７が変形することで衝撃を吸収することになる。
【００３８】
以上に述べた第１実施形態の乗員保護装置２０によれば、着座センサ９０、シートベルトセンサ９２および車両状態検知装置９３の検出結果から、助手席２１に乗員Ａがおり車両が走行可能状態にあってシートベルト９１が外された状態にあることが検知されると、コントローラ９４が、駆動部８６によりニーボルスタ本体８８を乗員Ａ側に前進させる。このように、インストルメントパネル１４から乗員Ａに向けニーボルスタ本体８８をゆっくりと前進させることで乗員Ａにその動作を認識させるとともに動作後も圧迫感や足元の狭さを感じさせることになる。よって、その後、シートベルトセンサ９２でシートベルト９１が装着状態にあることが検知されるとコントローラ９４がニーボルスタ本体８８を乗員Ａに対し後退させることから、助手席２１の乗員Ａは、圧迫感や足元の狭さから開放されるためにシートベルト９１を装着することになり、結果として、シートベルト９１の装着を促すことができる。
【００３９】
また、駆動部８６と衝撃吸収部８７とが別々に設けられており、それぞれに機能を分担させるため、それぞれの構造を単純化することができるとともに、それぞれの信頼の設計を容易に行うことができる。
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態の乗員保護装置を主に図８〜図１０を参照して第１実施形態との相違部分を中心に以下に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付しその説明は略す。
【００４１】
第２実施形態の乗員保護装置２０は、第１実施形態のニーボルスタ本体８８の乗員Ａ側に膨縮可能なクッション部１００が設けられている。
【００４２】
クッション部１００は、ニーボルスタ本体８８の乗員Ａ側を覆うように設けられたカバー１０１を有しており、このカバー１０１は上端部がニーボルスタ本体８８の上端部に回動可能に係合されている。
【００４３】
また、クッション部１００は、カバー１０１の下端部とニーボルスタ本体８８の下端部との間に設けられてカバー１０１をニーボルスタ本体８８に近接する方向つまり車体前方に付勢するスプリング１０２を有している。
【００４４】
さらに、クッション部１００は、カバー１０１とニーボルスタ本体８８との間に設けられる伸縮バッグ１０４と、ニーボルスタ本体８８に設けられて伸縮バッグ１０４内に空気を導入するコンプレッサ（膨張手段）１０５と、伸縮バッグ１０４内から空気を抜く図１０に示す弁機構１０６とを有している。
【００４５】
そして、弁機構１０６が閉弁された状態でコンプレッサ１０５が駆動されると伸縮バッグ１０４内に空気が導入されることで伸縮バッグ１０４が膨張しカバー１０１を助手席２１の乗員Ａ側に前進させる。つまり、クッション部１００が助手席２１の乗員Ａ側に膨らむ。また、コンプレッサ１０５を停止させて弁機構１０６を開弁させると伸縮バッグ１０４内の空気がスプリング１０２の付勢力で抜かれ、伸縮バッグ１０４が収縮しカバー１０１がスプリング１０２の付勢力で助手席２１の乗員Ａ側から後退する。つまり、クッション部１００が助手席２１の乗員Ａに対し反対側に収縮する。
【００４６】
ここで、コンプレッサ１０５が用いられることから、クッション部１００の膨張および収縮はゆっくりと行われることになる。
【００４７】
そして、第２実施形態においては、コントローラ９４が上記した駆動部８６によるニーボルスタ本体８８の乗員Ａ側への前進作動と連動してコンプレッサ１０５によりクッション部１００を膨らませる。
【００４８】
つまり、図８に示すように、クッション部１００は収縮した初期状態に通常あり、ニーボルスタ本体８８は上記したように乗員Ａ側に対し後退した初期位置に通常ある。そして、コントローラ９４は、例えば、イグニッションスイッチがオンされると、着座センサ９０、車両状態検知装置９３およびシートベルトセンサ９２からの信号を監視することになり、着座センサ９０が助手席２１に乗員Ａがいることを示すオン信号を出力し、かつ車両状態検知装置９３が車両が走行可能状態にあることを示すオン信号を出力し、かつシートベルトセンサ９２がシートベルトが装着された状態にあることを示すオン信号を停止させる（つまりシートベルトセンサ９２がシートベルトが外された状態にあることを示す）という三つの条件が整うと、図９に示すように、駆動部８６によってニーボルスタ本体８８を乗員Ａ側に所定量ゆっくりと前進させて所定の迫出位置で停止させるとともに、これに連動してコンプレッサ１０５を駆動しクッション部１００を膨らませカバー１０１をゆっくりと前進させる。つまり、車両が走行可能な状態にあるとき、乗員Ａが助手席２１に着座状態にあって、助手席２１のシートベルトが装着されていない状態にあると、ニーボルスタ本体８８が乗員Ａ側に迫り出すとともにクッション部１００が乗員Ａ側に膨らむことになる。
【００４９】
この状態から、着座センサ９０が助手席２１に乗員Ａがいることを示すオン信号を出力し、車両状態検知装置９３が車両が走行可能状態にあることを示すオン信号を出力し、シートベルトセンサ９２がシートベルトが装着された状態にあることを示すオン信号を停止させるという三つの条件のうち、少なくともいずれか一つが満たされなくなると、コントローラ９４は、図８に示すように、駆動部８６によって、迫出位置にあったニーボルスタ本体８８を乗員Ａに対し反対側に所定量後退させて初期位置まで戻し停止させるとともに、これに連動して弁機構１０６を開弁させてスプリング１０２の付勢力でクッション部１００を収縮させる。つまり、例えば助手席２１のシートベルト９１が装着されると、ニーボルスタ本体８８が後退するとともにクッション部１００が収縮し後退する。
【００５０】
また、着座センサ９０、車両状態検知装置９３およびシートベルトセンサ９２からの信号から、上記した三つの条件が整わない場合は、すべてニーボルスタ本体８８を初期位置に位置させるとともにクッション部１００を収縮した初期状態とすることになる。
【００５１】
以上に述べた第２実施形態の乗員保護装置によれば、着座センサ９０、シートベルトセンサ９２および車両状態検知装置９３の検出結果から、助手席２１に乗員Ａがおり車両が走行可能状態にあってシートベルト９１が外された状態にあることが検知されると、コントローラ９４が、駆動部８６によりニーボルスタ本体８８を乗員Ａ側に前進させるとともに、これと連動してコンプレッサ１０５によりニーボルスタ本体８８に設けられたクッション部１００を膨らませる。これにより、インストルメントパネル１４から乗員Ａに向けニーボルスタ本体８８を前進させるとともにニーボルスタ本体８８に設けられたクッション部１００を膨らませることで乗員Ａにその動作を一層確実に認識させるとともに動作後も圧迫感や足元の狭さを一層感じさせることになる。よって、さらに確実にシートベルト９１の装着を促すことができる。加えて、クッション部１００が膨らむことによって車両衝突時における衝撃吸収を行うこともできる。
【００５２】
なお、第２実施形態のニーボルスタ本体８８および駆動部８６を設けずに、クッション部１００のみを設けて上記と同様の条件で伸縮させるようにしても良い。この場合、クッション部１００のカバー１０１が車両のインストルメントパネル１４に設けられて助手席２１に着席した乗員Ａの膝に対向する対向部となり、クッション部１００のコンプレッサ１０５および弁機構１０６がこのカバー１０１を助手席２１に着席した乗員Ａに対し進退させる駆動部になる。
【００５３】
また、第１実施形態および第２実施形態の乗員保護装置２０は助手席側２１に設けられる場合を例に説明したが、前部席であれば運転席側に設けることも勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１実施形態の乗員保護装置が適用された車両の前部を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の乗員保護装置を含むインストルメントパネル等を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態の乗員保護装置を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態の乗員保護装置を示す側断面図であってニーボルスタ本体が初期位置にある状態を示すものである。
【図５】本発明の第１実施形態の乗員保護装置を示す側断面図であってニーボルスタ本体が迫出位置にある状態を示すものである。
【図６】本発明の第１実施形態の乗員保護装置の制御系ブロック図である。
【図７】本発明の第１実施形態の乗員保護装置の動作条件を示す図表である。
【図８】本発明の第２実施形態の乗員保護装置を示す側断面図であってニーボルスタ本体が初期位置にありクッション部が初期状態にある状態を示すものである。
【図９】本発明の第２実施形態の乗員保護装置を示す側断面図であってニーボルスタ本体が迫出位置にありクッション部が膨らんだ状態を示すものである。
【図１０】本発明の第２実施形態の乗員保護装置の制御系ブロック図である。
【符号の説明】
【００５５】
１１  車両
１４  インストルメントパネル
２１  助手席（前部席）
８６  駆動部
８７  衝撃吸収部
８８  ニーボルスタ本体（対向部）
９０  着座センサ  （乗員検知手段）
９１  シートベルト
９２  シートベルトセンサ（シートベルト着脱検知手段）
９３  車両状態検知装置（車両状態検知手段）
９４  コントローラ（制御手段）
１００  クッション部
１０５  コンプレッサ（膨張手段）
Ａ  乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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