(57)【要約】【課題】情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップをより簡便で確実なものにする。【解決手段】定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い（Ｓ３）、これらのバージョン情報を比較して（Ｓ５）、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをＡＤＳＬ回線網を用いて行い、情報端末装置の情報格納部である未使用のメモリーで保存する。ダウンロード後、情報端末装置の状態や端末機器の状態を判定することによって、情報端末装置を新ソフトウエアを用いて再起動を行うかどうかを判断し、再起動を行う。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報端末装置から特定の情報を前記情報処理サーバ装置に対して送受信し、前記情報端末装置が受信した情報に基づいて動作する情報システム。
【請求項２】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記受信した情報と前記情報端末装置内の情報とを比較することによって以降の動作を規制する情報システム。
【請求項３】
通信回線網を用いて情報端末装置から特定の情報を情報処理サーバ装置に対して定期的に送受信を繰り返す請求項１または２記載の情報システム。
【請求項４】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信している間も前記情報端末装置を通常通り使用可能な情報システム。
【請求項５】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を判断して以降の動作を決める情報システム。
【請求項６】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を定期的に判断して、前記機器に関する機器情報を収集しておらず、かつ／または、前記情報端末装置が他の機器を制御していない場合に、前記受信した特定の情報をもとに前記情報端末装置を再起動する情報システム。
【請求項７】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部と、前記情報を処理するための情報処理部と、通信回線網を介して前記情報処理サーバ装置と前記情報端末装置との間で情報の送受信を行うための情報送受信部と、前記情報処理サーバ装置から送信された情報を保存するための情報格納部とを備えてなる情報端末装置。
【請求項８】
機器に関する機器情報を収集する情報収集部と、前記情報を処理するための情報処理部と、通信回線網を介して前記情報処理サーバ装置と前記情報端末装置との間で情報の送受信を行うための情報送受信部と、前記情報処理サーバ装置から送信された情報を保存するための情報格納部と、前記情報が保存された後に前記情報処理部と情報格納部とを切り替える切替手段とを備えてなる情報端末装置。
【請求項９】
機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置に送信する送信ステップと、前記情報端末装置が受信した情報に基づいて以降の動作を決めるステップとを備えてなる制御方法。
【請求項１０】
機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置に送信する送信ステップと、前記情報端末装置に送信された情報と前記情報端末装置内の情報とを比較することによって以降の動作を規制するステップとを備えてなる制御方法。
【請求項１１】
機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記情報端末装置が前記特定の情報を受信している間も前記情報端末装置を通常通り使用可能とするステップとを備えてなる制御方法。
【請求項１２】
機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後に前記情報端末装置の状態を判断して以降の動作を決めるステップとを備えてなる制御方法。
【請求項１３】
機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を定期的に判断して以降の動作を決めるステップとを備えてなる制御方法。
【請求項１４】
機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後に前記情報端末装置の状態を定期的に判断して、前記機器に関する機器情報を収集しておらず、かつ／または、前記情報端末装置が他の機器を制御していない場合、前記受信した特定の情報をもとに前記情報端末装置を再起動するステップとを備えてなる制御方法。
【請求項１５】
請求項１〜６のいずれか１項記載の情報システムの機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭内の１つまたは複数の機器の情報を収集することができる情報端末装置で、前記情報端末装置の特定の情報に関する情報システム、情報端末装置、制御方法およびそのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、情報端末装置のソフトウエアは使用期間中は同じものを使用しており、ソフトウエアのバージョンを単独であげることはできなかった。バージョンをあげるためには他の記憶媒体、例えばフロッピー（Ｒ）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等を接続させて、それを読むことによってソフトウエアのバージョンアップを行う必要があった。
【０００３】
また最近では、インターネット化に伴い、情報端末装置のネットワークを利用してサーバからソフトウエアをダウンロードして、ソフトウエアのバージョンアップを行っているものもある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２０７１７８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記従来の構成のうち、外部の記憶媒体を用いた場合では、まずその記憶媒体を情報端末装置に接続できるようにコネクタが必要である。また、その記憶媒体を接続するので、ソフトウエアのインストールは自動で行うことはできない。
【０００６】
また、インターネットを用いて外部のサーバからソフトウエアの情報をダウンロードするシステムの構成では、情報端末装置のダウンロードの最中には情報端末装置の使用ができないという課題がある。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するために、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ情報処理部と情報格納部とを切り替えて再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めるようにしたものである。
【０００８】
このようにして、本発明は情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信することができるので、自動的にソフトウエアのダウンロードが可能であり、また、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存するので、ソフトウエアのダウンロード中でも情報端末装置を使用することができる情報システム、情報端末装置、制御方法およびそのプログラムを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の情報システムは、機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を定期的に判断して、機器に関する機器情報を収集しておらず、前記情報端末装置が他の機器を制御していない場合、前記受信した特定の情報をもとに前記情報端末装置を再起動するように構成してなる情報システムを提供するものである。
【００１０】
また、本発明の制御方法は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を定期的に判断して、機器に関する機器情報を収集しておらず、前記情報端末装置が他の機器を制御していない場合、前記受信した特定の情報をもとに前記情報端末装置を再起動するステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００１１】
すなわち、本発明は、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ情報処理部と情報格納部とを自動的に切り替えて再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めるようにしたものである。
【００１２】
また、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報を受信しないようにすることもできる。
【００１３】
さらに、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信している間も、情報端末装置は通常通り使用することができる。このようにすることによって情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００１４】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信することができるので、自動的にソフトウエアのダウンロードが可能であり、また、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存するので、ソフトウエアのダウンロード中でも情報端末装置を通常通り使用することができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報端末装置から特定の情報を前記情報処理サーバ装置に対して送受信し、前記情報端末装置が受信した情報に基づいて動作する情報システムを提供するものである。
【００１６】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００１７】
請求項２記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記受信した情報と前記情報端末装置内の情報とを比較することによって以降の動作を規制する情報システムを提供するものである。
【００１８】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報をたとえば受信しないようにすることもできるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができるものである。
【００１９】
請求項３記載の発明は、前記通信回線網を用いて前記情報端末装置から特定の情報を前記情報処理サーバ装置に対して定期的に送受信を繰り返すことから構成してなる情報システムを提供するものである。
【００２０】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００２１】
請求項４記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信している間も前記情報端末装置を通常通り使用可能な情報システムを提供するものである。
【００２２】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信している間も、情報端末装置は通常通り使用することができる。このようにすることによって情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロード・保存を自動的に確実に行うことができるものである。
【００２３】
請求項５記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を判断して以降の動作を決める情報システムを提供するものである。
【００２４】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００２５】
請求項６記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部を少なくとも備えた情報端末装置と、通信回線網を介して前記情報端末装置との間で送受信可能な情報処理サーバ装置および通信装置とを備え、前記通信回線網を用いて前記情報処理サーバ装置から特定の情報を前記情報端末装置が受信し、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を定期的に判断して、機器に関する機器情報を収集しておらず、かつ／または、前記情報端末装置が他の機器を制御していない場合、前記受信した特定の情報をもとに前記情報端末装置を再起動する情報システムを提供するものである。
【００２６】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、情報端末装置の状態を判断して再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００２７】
請求項７記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部と、前記情報を処理するための情報処理部と、通信回線網を介して前記情報処理サーバ装置と前記情報端末装置との間で情報の送受信を行うための情報送受信部と、前記情報処理サーバ装置から送信された情報を保存するための情報格納部とを備えてなる情報端末装置を提供するものである。
【００２８】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができるものである。
【００２９】
請求項８記載の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報収集部と、前記情報を処理するための情報処理部と、通信回線網を介して前記情報処理サーバ装置と前記情報端末装置との間で情報の送受信を行うための情報送受信部と、前記情報処理サーバ装置から送信された情報を保存するための情報格納部と、前記情報が保存された後に前記情報処理部と情報格納部とを切り替える切替手段とを備えてなる情報端末装置を提供するものである。
【００３０】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ情報処理部と情報格納部とを自動的に切り替えて再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００３１】
請求項９記載の発明は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置に送信する送信ステップと、前記情報端末装置が受信した情報に基づいて以降の動作を決めるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００３２】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００３３】
請求項１０記載の発明は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置に送信する送信ステップと、前記情報端末装置に送信された情報と前記情報端末装置内の情報とを比較することによって以降の動作を規制するステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００３４】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報をたとえば受信しないようにすることもできるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができるものである。
【００３５】
請求項１１記載の発明は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記情報端末装置が前記特定の情報を受信している間も前記情報端末装置を通常通り使用可能とするステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００３６】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信している間も、情報端末装置は通常通り使用することができる。このようにすることによって情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロード・保存を自動的に確実に行うことができるものである。
【００３７】
請求項１２記載の発明は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後に前記情報端末装置の状態を判断して以降の動作を決めるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００３８】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００３９】
請求項１３記載の発明は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後前記情報端末装置の状態を定期的に判断して以降の動作を決めるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００４０】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、情報端末装置の状態を判断して再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００４１】
請求項１４記載の発明は、機器に関する機器情報を情報端末装置において収集する収集ステップと、前記情報端末装置の特定の情報を通信回線網を用いて情報処理サーバ装置に送信する送信ステップと、前記特定の情報を前記情報処理サーバ装置から前記情報端末装置が受信する受信ステップと、前記特定の情報を受信した後に前記情報端末装置の状態を定期的に判断して、機器に関する機器情報を収集しておらず、かつ／または、前記情報端末装置が他の機器を制御していない場合、前記受信した特定の情報をもとに前記情報端末装置を再起動するステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。
【００４２】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、情報端末装置の状態を判断して再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００４３】
請求項１５記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項記載の情報システムの機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラムを提供するものである。
【００４４】
これによってプログラムであるので汎用コンピュータや情報端末機器を用いて本発明の通信システムの少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００４５】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信することができるので、自動的にソフトウエアのダウンロードが可能であり、また、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存するので、ソフトウエアのダウンロード中でも情報端末装置を通常通り使用することができるものである。さらに、これらのソフトウエアがダウンロード・保存された後、情報端末装置がある条件を満たした場合のみ情報処理部と情報格納部とを自動的に切り替えて再起動を行うことができ、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に高信頼性で行うことができるものである。
【００４６】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００４７】
（実施例１）
実施例１の情報システムについて図面を参照しながら説明する。図１は本発明の第１の実施例に係るシステム全体を概略的に示す構成説明図を示すものである。以下に本実施例における構成を説明する。
【００４８】
図１に示す本実施例のシステムは、各家庭１００に設置される冷蔵庫１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８等のセンサ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するためのルーター２、回線接続手段３、外部のネットワークである宅外回線網１２、電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は電話回線網１４と情報通信回線網であるインターネット回線網１３とから成っている。
【００４９】
本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、ルーター、回線接続手段および宅外回線網を経由して外部にあるセンターサーバ装置および通信装置と送受信することができるものである。
【００５０】
具体的には、通信機器の送受信は、アナログ電話回線網を用いて回線接続手段であるモデム、スプリッター等を介してＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）にダイヤルアップ接続（ＰＰＰ接続）し、そこから宅外回線網（ＷＥＢ）を通じてセンターサーバ装置にＴＣＰ／ＩＰ接続することができるものである。また、別のブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いてルーター、回線接続手段を介して直接にセンターサーバ装置にＡＤＳＬ接続することもできるものである。さらに、通信機器の送受信の接続回線網はＦＴＴＨのような光ファイバー網でもよい。
【００５１】
また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。
【００５２】
このような情報システムにおいて、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、１日１回の定期処理時に情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればＡＤＳＬ回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦未使用のメモリーに保存した後、情報端末装置内の機器情報を基にして機器が稼動中かどうかの判定を行い、稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。その後毎日機器が稼動中であるかどうかの判定を行い、未稼働の時があれば、その時にダウンロードした新しいソフトウエアの保存されているメモリーの方に切り替えて、再起動を行う。
【００５３】
例えば、冷蔵庫やエアコンは通常稼動状態になっているので、電子レンジや洗濯機が稼動中かどうかの判定を行い、それらが全て稼動中でなく、かつ情報端末装置が未使用の状態がたとえば５時間以上継続した場合、新しいソフトウエアに切り替えて再起動を行う。また、センサ機器が稼動状態になっている時は再起動を行わず、必ずセンサ機器が未稼働状態、すなわち検知・警戒状態ではない状態であることを確認してから再起動を行うものである。
【００５４】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００５５】
次に本実施例の情報端末装置について図面を参照しながら説明する。図２は本発明の第１の実施例で用いる情報端末装置の機能ブロック図を示すものである。以下に本実施例における構成を説明する。
【００５６】
図２に示す本実施例の情報端末装置１は、第１送受信部２３、第２送受信部２４、情報処理部２５、情報収集部２６、情報送信部２７、情報格納部２９とから構成されている。本情報端末装置１は、各家電機器等と無線通信２８によって接続されており、各機器からの情報収集を情報収集部２６によって行い、各機器へのデータ送信を情報送信部２７によって行う。これらの収集された情報等は情報処理部２５によって処理し、第１送受信部２３または第２送受信部２４を用いて、ルーター２、回線接続手段３を経由して外部に送受信することができる。この時の通信回線網は電話回線網２１と情報通信回線網であるインターネット回線網２０とから成っている。
【００５７】
このような情報端末装置１において、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置１０にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればインターネット回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦情報格納部２９に保存する。保存された後、情報端末装置内の機器情報を基にして情報処理部２５において機器１５〜１８が稼動中かどうかの判定を行い、特定の機器が稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。その後毎日１回その機器が稼動中であるかどうかの判定を情報処理部２５において行い、未稼働の時があれば、その時にダウンロードした新しいソフトウエアの保存されているメモリーの方に切り替えて、再起動を行う。
【００５８】
例えば、冷蔵庫やエアコンは通常稼動状態になっているので、電子レンジや洗濯機、給湯器が稼動中かどうかの判定を行い、それらが全て稼動中でなく、かつ情報端末装置が未使用の状態がある一定時間以上継続した場合、新しいソフトウエアに切り替えて再起動を行う。また、センサ機器が稼動状態になっている時は再起動を行わず、必ずセンサ機器が未稼働状態、すなわち検知・警戒状態ではない状態であることを判断してから再起動を行うものである。
【００５９】
このようにして本情報端末装置を用いたシステムによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができるものである。
【００６０】
次に、本実施例の制御方法について図面を参照しながら説明する。図５は同実施例に係るシステムの処理手順を示すフローチャートを示すものである。以下に本実施例における構成フローを説明する。
【００６１】
まず、家庭内の洗濯機、エアコン等の家電機器や人感センサ、開閉センサ等のセキュリティ機器の動作の開始を行う（ステップＳ１）。家電機器やセキュリティ機器の動作が開始されると、家電機器やセキュリティ機器の情報送信部からその家電機器等の情報が送信され、情報端末装置の情報受信部でそれらの情報を受信する（ステップＳ２）。次に、１日１回の定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ３）。その問い合わせに対して、情報処理サーバ側からソフトウエアのバージョン情報を情報端末装置に知らせる（ステップＳ４）。これらのダウンロードされたバージョン情報と情報端末装置内にあるバージョン情報とを比較する（ステップＳ５）。この情報が同じものであれば、再度機器の情報収集を行い、情報処理サーバから新しいソフトウエアのダウンロードは行わない。一方、ダウンロードされたバージョン情報と情報端末装置内にあるバージョン情報とが異なっていれば、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ６）。
【００６２】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは使用者が使用している時も使用に支障がきたさないように確実に行われ、再起動に関してはその情報端末装置の状態や機器の状態を判断することによって行い、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００６３】
（実施例２）
実施例２の情報システムについて図面を参照しながら説明する。図３は本発明の第２の実施例に係るシステム全体を概略的に示す構成説明図を示すものである。以下に本実施例における構成を説明する。
【００６４】
図３に示す本実施例のシステムは、各家庭１００に設置される冷蔵庫１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８、緊急コールボタン１９等のセキュリティ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するためのルーター２、回線接続手段３、外部のネットワークである宅外回線網１２、電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は電話回線網１４と情報通信回線網であるインターネット回線網１３とから成っている。
【００６５】
本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、ルーター、回線接続手段および宅外回線網を経由して外部にあるセンターサーバ装置および通信装置と送受信することができるものである。
【００６６】
また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。
【００６７】
このような情報システムにおいて、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればＡＤＳＬ回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦、情報格納部（メモリー）に保存した後、情報端末装置内の機器情報を基にして特定の機器（家電機器やセンサなど）が稼動中かどうかの判定を情報処理部において行い、稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。その後毎日その機器が稼動中であるかどうかの判定を情報処理部において行い、未稼働の時があれば、その時にダウンロードした新しいソフトウエアの保存されているメモリーの方に切替部で切り替えて、情報端末装置の再起動を行う。
【００６８】
例えば、冷蔵庫やエアコンは通常稼動状態になっているので、電子レンジや洗濯機が稼動中かどうかの判定を行い、それらが全て稼動中でなく、かつ情報端末装置が未使用の状態がある一定時間以上継続した場合、新しいソフトウエアに切り替えて再起動を行う。また、センサ機器が稼動状態になっている時は再起動を行わず、必ずセンサ機器が未稼働状態、すなわち検知・警戒状態ではない状態であることを確認してから再起動を行うものである。
【００６９】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報を受信しないようにすることもできるものである。また、その情報処理サーバ装置から受信した情報と情報端末装置内の情報とが異なっていた場合、情報処理サーバ装置から情報をダウンロードすることができるようにしたものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを、情報端末装置を使用している時にも、自動的に確実に行うことができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人が使用している時に支障がきたさないように確実に行われることができ、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００７０】
次に本実施例の情報端末装置および端末機器について図面を参照しながら説明する。図４は本発明の第２の実施例で用いる情報端末装置および端末機器の機能ブロック図を示すものである。以下に本実施例における構成を説明する。
【００７１】
図４に示す本実施例の情報端末装置１は、第１送受信部２３、第２送受信部２４、情報処理部２５、情報収集部２６、情報送信部２７、情報格納部２９、切替部３０とから構成されている。本情報端末装置１と無線通信２８によって接続されている端末機器３１、３６は、情報受信部３４、３９、情報送信部３３、３８、エアコン制御部３５、センサ検知部４０とから構成されている。各端末機器３１、３６がエアコン制御部３５、センサ検知部４０で反応した内容は情報送信部３３、３８から送信され、情報端末装置１の情報収集部２６によって情報収集を行い、各機器へのデータ送信を情報送信部２７によって行う。これらの収集された情報等は情報処理部２５によって処理し、第１送受信部２３または第２送受信部２４を用いて、ルーター２、回線接続手段３を経由して外部に送受信することができる。この時の通信回線網は電話回線網２１と情報通信回線網であるインターネット回線網２０とから成っている。
【００７２】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればインターネット回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。情報処理サーバ装置からダウンロードされたこれらの新しいソフトウエアは、未使用の情報格納部２９に一旦保存される。次に、機器の状態や情報端末装置の状態（使用中／未使用）から再起動が可能かを情報処理部において判断し可能であれば、切替部３０を用いて新しいソフトウエアに切り替え、情報端末装置１の再起動を行うことができる。
【００７３】
このようにして本情報端末装置および端末機器を用いたシステムは、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報を受信しないようにすることができるものである。また、その情報処理サーバ装置から受信した情報と情報端末装置内の情報とが異なっていた場合、情報端末装置が使用していない情報格納部２９に、情報処理サーバ装置からソフトウエアをダウンロードすることができるようにしたものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを、情報端末装置を使用している時にも、自動的に確実に行うことができるものである。また、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人が使用している時に支障がきたさないように確実に行われることができ、再起動も情報端末装置や端末機器への影響を考慮したものであり、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００７４】
次に、本実施例の制御方法について図面を参照しながら説明する。図６は同実施例に係るシステムの処理手順を示すフローチャートを示すものである。以下に本実施例における構成フローを説明する。
【００７５】
まず、家庭内の洗濯機、エアコン等の家電機器や人感センサ、開閉センサ等のセキュリティ機器の動作の開始を行う（ステップＳ１１）。家電機器やセキュリティ機器の動作が開始されると、家電機器やセキュリティ機器の情報送信部からその家電機器等の情報が送信され、情報端末装置の情報受信部でそれらの情報を受信する（ステップＳ１２）。次に、１日１回の定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ１３）。その問い合わせに対して、情報処理サーバ側からソフトウエアのバージョン情報を情報端末装置に知らせる（ステップＳ１４）。これらのダウンロードされたバージョン情報と情報端末装置内にあるバージョン情報とを比較する（ステップＳ１５）。これらの情報が同じものであれば、再度機器の情報収集を行い、情報処理サーバから新しいソフトウエアのダウンロードは行わない。一方、ダウンロードされたバージョン情報と情報端末装置内にあるバージョン情報とが異なっていれば、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ１６）。次に、情報端末装置や特定の端末装置の状態を判断し、端末装置に未稼働状態や情報端末装置に未使用の時があれば、その時にダウンロードした新しいソフトウエアの保存されている情報格納部へ切り替えて、情報端末装置の再起動を行う（ステップＳ１７）。
【００７６】
例えば、冷蔵庫やエアコンは通常稼動状態になっているので、電子レンジや洗濯機、給湯器が稼動中かどうかの判定を行い、それらが全て稼動中でなく、かつ情報端末装置が未使用の状態がある一定時間以上継続した場合、新しいソフトウエアに切り替えて再起動を行う。また、センサ機器が稼動状態になっている時は再起動を行わず、必ずセンサ機器が未稼働状態、すなわち検知・警戒状態ではない状態であることを確認してから再起動を行うものである。
【００７７】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報を受信しないようにすることもできるものである。さらに、その情報処理サーバ装置から受信した情報と情報端末装置内の情報とが異なっていた場合、情報端末装置が使用していない情報格納部に、情報処理サーバ装置からソフトウエアをダウンロードすることができるようにしたものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを、情報端末装置を使用している時にも、自動的に確実に行うことができるものである。また、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人が使用している時に支障がきたさないように確実に行われることができ、再起動も情報端末装置や端末機器への影響を考慮して使用していない時に行うものであり、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００７８】
（実施例３）
実施例３の情報システムについて説明する。以下に本実施例における構成を説明する。
【００７９】
本実施例のシステムは、図３と同様に各家庭１００に設置される冷蔵庫１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８、緊急コールボタン１９等のセキュリティ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するためのルーター２、回線接続手段３、外部のネットワークである宅外回線網１２、電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は電話回線網１４と情報通信回線網であるインターネット回線網１３とから成っている。
【００８０】
本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、ルーター、回線接続手段および宅外回線網を経由して外部にあるセンターサーバ装置および通信装置と送受信することができるものである。
【００８１】
また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。
【００８２】
このような情報システムにおいて、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればＡＤＳＬ回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦情報格納部（メモリー）に保存した後、情報端末装置内の機器情報を基にして機器が稼動中かどうかの判定を情報処理部において行い、稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。一方、端末機器が未稼働であり、かつ情報端末装置がある一定時間以上使用されていなければ、ダウンロードした新しいソフトウエアに切り替えて、情報端末装置の再起動を行う。
【００８３】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報を受信しないようにすることもできるものである。また、その情報処理サーバ装置から受信した情報と情報端末装置内の情報とが異なっていた場合、情報端末装置の未使用の情報格納部に情報処理サーバ装置から情報をダウンロードすることができるようにしたものである。さらに、このダウンロードされたソフトウエアを用いて再起動するためには、情報端末装置の未使用の時間や端末機器の未稼働状態の判定を行うことによって、再起動可能かどうかを判断して再起動を行うことができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードを、情報端末装置を使用している時にも、自動的に確実に行うことができ、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人が使用している時に支障がきたさないように確実に行われることができ、さらに新しくダウンロードしたソフトウエアを用いての再起動も使用に全く支障がきたさないように行うことができ、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００８４】
次に、本実施例の制御方法について図面を参照しながら説明する。図７は本発明の第３の実施例に係る制御方法におけるシステムの処理手順を示す図を示すものである。以下に本実施例におけるフローを説明する。
【００８５】
まず、家庭内の洗濯機、エアコン等の家電機器や人感センサ、開閉センサ等のセキュリティ機器の動作の開始を行う。家電機器やセキュリティ機器の動作が開始されると、家電機器やセキュリティ機器の情報送信部からその家電機器等の情報が送信され（ステップＳ２１）、情報端末装置の情報受信部でそれらの情報を受信する（ステップＳ２２）。次に、１日１回の定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ２３）。その問い合わせに対して、情報処理サーバ側からソフトウエアのバージョン情報を情報端末装置に知らせる（ステップＳ２４）。これらのソフトウエアのバージョン情報を比較して（ステップＳ２５）、異なっていれば、ソフトウエアのダウンロードの問い合わせを情報処理サーバ側へ行い（ステップＳ２６）、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ２７）。このダウンロードの期間、情報端末装置は情報処理部の並列処理機能により通常通り使用可能であり、人感センサからの状態変化、人体を検知した信号を情報端末装置に送信することができる（ステップＳ２８）。その後、端末機器からのさまざまの状態変化を受信しても、情報処理サーバから情報端末装置へのソフトウエアのダウンロードは継続され、受信完了する（ステップＳ２９）。
【００８６】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信している間も、情報端末装置は通常通り使用することができる。すなわち、情報端末装置のソフトウエアのダウンロード・保存を自動的に確実に行うことができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは使用者が使用している間も使用に支障がきたさないように確実に行われ、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００８７】
（実施例４）
実施例４の情報システムについて説明する。以下に本実施例における構成を説明する。
【００８８】
本実施例のシステムは、図３と同様に各家庭１００に設置される冷蔵庫１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８、緊急コールボタン１９等のセキュリティ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するためのルーター２、回線接続手段３、外部のネットワークである宅外回線網１２、電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は電話回線網１４と情報通信回線網であるインターネット回線網１３とから成っている。
【００８９】
本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、ルーター、回線接続手段および宅外回線網を経由して外部にあるセンターサーバ装置および通信装置と送受信することができるものである。
【００９０】
また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。
【００９１】
このような情報システムにおいて、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればＡＤＳＬ回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦メモリーに保存した後、情報端末装置内の機器情報を基にして機器が稼動中かどうかの判定を行い、稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。一方、端末機器が未稼働であり、かつ情報端末装置がある一定時間以上使用されていなければ、ダウンロードした新しいソフトウエアに切り替えて、情報端末装置の再起動を行う。
【００９２】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【００９３】
次に、本実施例の制御方法について図面を参照しながら説明する。図８は本発明の第４の実施例に係る制御方法におけるシステムの処理手順を示す図を示すものである。以下に本実施例におけるフローを説明する。
【００９４】
まず、家庭内の洗濯機、エアコン等の家電機器や人感センサ、開閉センサ等のセンサ機器の動作の開始を行う。家電機器やセンサ機器の動作が開始されると、家電機器やセンサ機器の情報送信部からその家電機器等の情報が送信され（ステップＳ３１）、情報端末装置の情報受信部でそれらの情報を受信する（ステップＳ３２）。次に、１日１回の定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ３３）。その問い合わせに対して、情報処理サーバ側からソフトウエアのバージョン情報を情報端末装置に知らせる（ステップＳ３４）。これらのソフトウエアのバージョン情報を比較して（ステップＳ３５）、異なっていれば、ソフトウエアのダウンロードの問い合わせを情報処理サーバ側へ行い（ステップＳ３６）、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行い、情報端末装置の情報格納部である未使用のメモリーで保存する（ステップＳ３７）。このダウンロードの期間、情報端末装置は情報処理部の並列処理機能により通常通り使用可能であり、洗濯機等の家電機器からの状態変化、洗濯機のコースダウンロードや洗濯機の開始・動作・予約等の制御、信号受信を行うことができる（ステップＳ３８）。その後、端末機器からのさまざまの状態変化を受信しても、情報処理サーバから情報端末装置へのソフトウエアのダウンロードは継続され、受信完了する（ステップＳ３９）。ソフトウエアを全て受信した後、情報端末装置の状態や端末機器の状態を判定することによって、情報端末装置を新しいソフトウエアを用いて再起動を行うかどうかを判断する（ステップＳ４０）。
【００９５】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。すなわち、情報端末装置が使用されているにかかわらず、そのソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人の使用に支障がきたさないように確実に行われることができ、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【００９６】
（実施例５）
実施例５の情報システムについて説明する。以下に本実施例における構成を説明する。
【００９７】
本実施例のシステムは、図３と同様に各家庭１００に設置される冷蔵庫１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８、緊急コールボタン１９等のセキュリティ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するためのルーター２、回線接続手段３、外部のネットワークである宅外回線網１２、電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は電話回線網１４と情報通信回線網であるインターネット回線網１３とから成っている。
【００９８】
本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、ルーター、回線接続手段および宅外回線網を経由して外部にあるセンターサーバ装置および通信装置と送受信することができるものである。
【００９９】
また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。
【０１００】
このような情報システムにおいて、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればＡＤＳＬ回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦メモリーに保存した後、情報端末装置内の機器情報を基にして機器が稼動中かどうかの判定を行い、稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。一方、端末機器が未稼働であり、かつ情報端末装置がある一定時間以上使用されていなければ、ダウンロードした新しいソフトウエアに切り替えて、情報端末装置の再起動を行う。
【０１０１】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【０１０２】
次に、本実施例の制御方法について図面を参照しながら説明する。図９は本発明の第５の実施例に係る制御方法におけるシステムの処理手順を示す図を示すものである。以下に本実施例におけるフローを説明する。
【０１０３】
まず、家庭内の洗濯機、エアコン等の家電機器や人感センサ、開閉センサ等のセンサ機器の動作の開始を行う。家電機器やセンサ機器の動作が開始されると、家電機器やセンサ機器の情報送信部からその家電機器等の情報が送信され（ステップＳ４１）、情報端末装置の情報受信部でそれらの情報を受信する（ステップＳ４２）。次に、１日１回の定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ４３）。その問い合わせに対して、情報処理サーバ側からソフトウエアのバージョン情報を情報端末装置に知らせる（ステップＳ４４）。これらのソフトウエアのバージョン情報を比較して（ステップＳ４５）、異なっていれば、ソフトウエアのダウンロードの問い合わせを情報処理サーバ側へ行い（ステップＳ４６）、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行い、情報端末装置の情報格納部である未使用のメモリーで保存する（ステップＳ４７）。このダウンロードの期間、情報端末装置は情報処理部の並列処理機能により通常通り使用可能であり、人感センサからの人体検知情報等の状態変化を受信することができる（ステップＳ４８）。その後、端末機器からのさまざまの状態変化を受信しても、情報処理サーバから情報端末装置へのソフトウエアのダウンロードは継続され、受信完了する（ステップＳ４９）。ソフトウエアを全て受信した後、情報端末装置の状態や端末機器の状態を判定することによって、情報端末装置を新しいソフトウエアを用いて再起動を行うかどうかを判断する。この時、情報端末装置において、電子レンジや給湯器等の家電機器からの状態変化、電子レンジのレシピダウンロードや給湯器の開始・動作・予約等の制御、信号受信等を行っていると、新しいソフトウエアでの再起動を行うことはできない（ステップＳ５０）。電子レンジや給湯器等の家電機器からの状態変化、電子レンジのレシピダウンロードや給湯器の開始・動作・予約等の制御、信号受信等が終了してから新しいソフトウエアで再起動する。
【０１０４】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。すなわち、情報端末装置が使用されているにかかわらず、そのソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができ、ダウンロード後情報端末装置や端末機器の状態を判定し、確実に新しいソフトウエアで再起動ができる時にのみ再起動を行い、使用に不便をきたさないようにしたものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人の使用に支障がきたさないように確実に行われ、新しいソフトウエアで再起動を行える状態を判断することができ、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【０１０５】
（実施例６）
実施例６の情報システムについて説明する。以下に本実施例における構成を説明する。
【０１０６】
本実施例のシステムは、図３と同様に各家庭１００に設置される冷蔵庫１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８、緊急コールボタン１９等のセキュリティ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するためのルーター２、回線接続手段３、外部のネットワークである宅外回線網１２、電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は電話回線網１４と情報通信回線網であるインターネット回線網１３とから成っている。
【０１０７】
本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、ルーター、回線接続手段および宅外回線網を経由して外部にあるセンターサーバ装置および通信装置と送受信することができるものである。
【０１０８】
また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。
【０１０９】
このような情報システムにおいて、機器の動作状態に関する機器情報を収集する情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを行う時、まず、情報処理サーバ装置にソフトウエアのバージョン情報の問い合わせを行い、情報端末装置の中のソフトウエアのバージョンと問い合わせて得られたソフトウエアのバージョンとを比較して、異なっていればＡＤＳＬ回線網を用いてソフトウエアのダウンロードを開始する。このようにして得られた新しいソフトウエアを一旦メモリーに保存した後、情報端末装置内の機器情報を基にして特定の機器が稼動中かどうかの判定を行い、稼動中であればダウンロードした新しいソフトウエアは使用せず、そのまま保存しておく。一方、端末機器が未稼働であり、かつ情報端末装置がある一定時間以上使用されていなければ、ダウンロードした新しいソフトウエアに切り替えて、情報端末装置の再起動を行う。
【０１１０】
これによって、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるものである。
【０１１１】
次に、本実施例の制御方法について図面を参照しながら説明する。図１０は本発明の第６の実施例に係る制御方法におけるシステムの処理手順を示す図を示すものである。以下に本実施例におけるフローを説明する。
【０１１２】
まず、家庭内の洗濯機、エアコン等の家電機器や人感センサ、開閉センサ等のセンサ機器の動作の開始を行う。家電機器やセンサ機器の動作が開始されると、家電機器やセンサ機器の情報送信部からその家電機器等の情報が送信され（ステップＳ５１）、情報端末装置の情報受信部でそれらの情報を受信する（ステップＳ５２）。次に、１日１回の定期処理により情報処理サーバ側へソフトウエアのバージョン情報の問い合わせをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行う（ステップＳ５３）。その問い合わせに対して、情報処理サーバ側からソフトウエアのバージョン情報を情報端末装置に知らせる（ステップＳ５４）。これらのソフトウエアのバージョン情報を比較して（ステップＳ５５）、異なっていれば、ソフトウエアのダウンロードの問い合わせを情報処理サーバ側へ行い（ステップＳ５６）、情報処理サーバ側からソフトウエアのダウンロードをブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いて行い、情報端末装置の情報格納部である未使用のメモリーで保存する（ステップＳ５７）。このダウンロードの期間、情報端末装置は通常通り使用可能であり、人感センサからの人体検知情報等の状態変化を受信することができる（ステップＳ５８）。その後、端末機器からのさまざまの状態変化を受信しても、情報処理サーバから情報端末装置へのソフトウエアのダウンロードは継続され、受信完了する（ステップＳ５９）。ソフトウエアを全て受信した後、情報端末装置の状態や端末機器の状態を判定することによって、情報端末装置を新しいソフトウエアを用いて再起動を行うかどうかを判断する。この時、情報端末装置において、電子レンジや給湯器等の家電機器からの状態変化、電子レンジのレシピダウンロードや給湯器の開始・動作・予約等の制御、信号受信等がなく、常に稼動している冷蔵庫の信号のみであることが確認できれば（ステップＳ５０）、新しいソフトウエアでの再起動を行うことができるものである（ステップＳ５１）。
【０１１３】
以上のような構成とすることにより、本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を情報端末装置に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めることができるものである。すなわち、情報端末装置が使用されているにかかわらず、そのソフトウエアのダウンロードを自動的に確実に行うことができ、ダウンロード後情報端末装置や端末機器の状態を判定し、確実に新しいソフトウエアで再起動ができる時にのみ再起動を行い、使用に不便をきたさないようにしたものである。従って、情報端末装置のソフトウエアのダウンロードは家人の使用に支障がきたさないように確実に行われ、新しいソフトウエアで再起動を行える状態を判断して、再起動前後での機器の状態が変化しないようにすることができ、情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【０１１４】
なお、今までの実施例ではブロードバンドのインターネット回線としてＡＤＳＬで説明したが、これに限らずアナログ電話網以外のあらゆる通信方式であってもよい。
【０１１５】
また、これらの情報端末装置、通信システム、通信方法を外部の携帯電話等の通信装置で行うためには、情報端末装置内のＣＰＵコンピュータに実行させるためのプログラムが必要である。
【０１１６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の情報システム、情報端末装置、制御方法およびそのプログラムによれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信し、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存し、これらの情報が保存された後、ある条件を満たした場合のみ情報処理部と情報格納部とを自動的に切り替えて再起動を行い、情報端末装置の使用の利便性を高めるようにすることができる。
【０１１７】
また、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その受信した情報と情報端末装置の情報とを比較することによって、違いが無ければ情報処理サーバ装置から情報を受信しないようにすることもできる。さらに、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信している間も、情報端末装置は通常通り使用することができる。このようにすることによって情報端末装置の使用の利便性、信頼性を高めることができるものである。
【０１１８】
本発明によれば、情報処理サーバ装置と情報端末装置との間で定期的な情報の送受信を行い、その情報をもとに情報処理サーバ装置から情報を受信することができるので、自動的にソフトウエアのダウンロードが可能であり、また、この情報処理サーバ装置から送信された情報を未使用の情報格納部に保存するので、ソフトウエアのダウンロード中でも情報端末装置を通常通り使用することができるという効果を有するものである。また、情報端末装置のソフトウエアのバージョンアップを自動的に確実に行うことができるので、システムの信頼性を確実に向上させることができるという効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係るシステム全体を概略的に示す構成説明図
【図２】同実施例で用いる情報端末装置の機能ブロック図
【図３】本発明の第２の実施例に係るシステム全体を概略的に示す構成説明図
【図４】同実施例で用いる情報端末装置および端末機器の機能ブロック図
【図５】本発明の第１の実施例に係るシステムの処理手順を示すフローチャート
【図６】本発明の第２の実施例に係るシステムの処理手順を示すフローチャート
【図７】本発明の第３の実施例に係るシステムの処理手順を示す図
【図８】本発明の第４の実施例に係るシステムの処理手順を示す図
【図９】本発明の第５の実施例に係るシステムの処理手順を示す図
【図１０】本発明の第６の実施例に係るシステムの処理手順を示す図
【符号の説明】
１  情報端末装置
１０  情報処理サーバ装置
１１  通信装置
１３  情報通信回線網（インターネット回線網）
１４  電話回線網
１７  人感センサ
１８  開閉センサ
２５  情報処理部
２６  情報収集部
２９  情報格納部
３０  切替部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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