(57)【要約】【課題】  感光体や中間転写媒体などの画像受容体から除去された廃トナーが途中で溜まらないように，効果的に貯蔵容器に移送させることが可能な廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器を提供する。【解決手段】  本発明による廃トナー移送装置３００は，トナー画像が一時的に受容される画像受容体からクリーニング装置１２０により除去された廃トナーを貯蔵容器２００に移送させる廃トナー移送装置であって，クリーニング装置１２０と貯蔵容器２００とを連結するダクト３１０と，ダクト３１０に設置されて廃トナーを移送させる移送手段３５０と，ダクト３１０の出口に下向きに傾斜して備えられて廃トナーを貯蔵容器に案内する案内部４００と，案内部４００に設置されて振動することにより廃トナーが案内部４００に溜まることを防止する振動部材４１０とを備える。【選択図】    図５
2005031676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像が一時的に受容される画像受容体からクリーニング装置により除去された廃トナーを貯蔵容器に移送させる廃トナー移送装置であって：
前記クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクトと；
前記ダクトに設置されて前記廃トナーを移送させる移送手段と；
前記ダクトの出口に下向きに傾斜して備えられて廃トナーを前記貯蔵容器に案内する案内部と；
前記案内部に設置されて振動することにより前記廃トナーが前記案内部に溜まることを防止する振動部材と；
を備えることを特徴とする，廃トナー移送装置。
【請求項２】
前記振動部材は，前記移送手段と連動して振動することを特徴とする，請求項１に記載の廃トナー移送装置。
【請求項３】
前記移送手段は，
回転するシャフトと；
前記シャフトに結合されて回転する搬送コイルと；
を含み，
カムプロファイルを有し，前記搬送コイルの前記貯蔵容器側の端部に結合されるカム部材をさらに備え，
前記振動部材は，前記カム部材が回転することにより前記カムプロファイルと接触して振動する，
ことを特徴とする，請求項２に記載の廃トナー移送装置。
【請求項４】
前記移送手段は，
シャフトとその外周に形成された螺旋状羽根とを備えて回転するオーガと；
前記シャフトに結合されて前記オーガと共に回転する搬送コイルと；
を含み，
カムプロファイルを有し，前記搬送コイルの前記貯蔵容器側の端部に結合されるカム部材をさらに備え，
前記振動部材は，前記カム部材が回転することにより前記カムプロファイルと接触して振動する，
ことを特徴とする，請求項２に記載の廃トナー移送装置。
【請求項５】
前記ダクトは，
前記クリーニング装置から前記廃トナーが引き込まれる第１ダクトと；
前記第１ダクトと連通された第２ダクトと；
前記第２ダクトと前記貯蔵容器とを連結する柔軟な第３ダクトと；
を含み，
前記オーガは，前記第２ダクトに設置され，
前記搬送コイルは，前記オーガに結合されて前記第３ダクトに挿入される，
ことを特徴とする，請求項４に記載の廃トナー移送装置。
【請求項６】
画像形成過程でトナー画像が一時的に受容される画像受容体と，前記画像受容体に残留する廃トナーを除去するクリーニング装置と，前記廃トナーが受容される貯蔵容器と，前記クリーニング装置から前記貯蔵容器に前記廃トナーを移送させる廃トナー移送装置とを含む電子写真方式印刷器において：
前記廃トナー移送装置は，
前記クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクトと；
前記ダクトに設置されて前記廃トナーを移送させる移送手段と；
前記ダクトの出口に下向きに傾斜して備えられて廃トナーを前記貯蔵容器に案内する案内部と；
前記案内部に設置されて振動することにより前記廃トナーが前記案内部に溜まることを防止する振動部材と；
を備えることを特徴とする，電子写真方式印刷器。
【請求項７】
前記振動部材は，前記移送手段と連動して振動することを特徴とする，請求項６に記載の電子写真方式印刷器。
【請求項８】
前記移送手段は，
回転するシャフトと；
前記シャフトに結合されて回転される搬送コイルと；
を含み，
カムプロファイルを有し，前記搬送コイルの前記貯蔵容器側の端部に結合されるカム部材をさらに備え，
前記振動部材は，前記カム部材の回転により前記カムプロファイルと接触して振動する，
ことを特徴とする，請求項７に記載の電子写真方式印刷器。
【請求項９】
前記移送手段は，
シャフトとその外周に形成された螺旋状羽根とを備えて回転するオーガと；
前記シャフトに結合されて前記オーガと共に回転する搬送コイルと；
を含み，
カムプロファイルを有し，前記搬送コイルの前記貯蔵容器側の端部に結合されるカム部材をさらに備え，
前記振動部材は，前記カム部材が回転することにより前記カムプロファイルと接触して振動する，
ことを特徴とする，請求項７に記載の電子写真方式印刷器。
【請求項１０】
前記ダクトは，
前記クリーニング装置から前記廃トナーが引き込まれる第１ダクトと；
前記第１ダクトと連通された第２ダクトと；
前記第２ダクトと前記貯蔵容器とを連結する柔軟な第３ダクトと；
を含み，
前記オーガは，前記第２ダクトに設置され，
前記搬送コイルは，前記オーガに結合されて前記第３ダクトに挿入される，
ことを特徴とする，請求項９に記載の電子写真方式印刷器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器に係り，特に，印刷過程で発生した廃トナーを，これを受容する貯蔵容器に移送させるための廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式印刷器の画像形成過程を説明すれば，次の通りである。一定電位に帯電された感光体に露光器から画像情報に対応する光が走査されれば，感光体には静電潜像が形成される。現像器は，静電潜像にトナーを供給してトナー画像を形成する。カラー電子写真方式印刷器の場合には，一般的にそれぞれシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）色相のトナーが受容された４個の現像器が必要である。このトナー画像は，感光体から直接または中間転写媒体を経て記録媒体に転写される。この記録媒体が定着器を通過すれば，熱と圧力とによりトナー画像が記録媒体に定着される。このような過程により単色画像またはカラー画像が記録媒体に印刷される。
【０００３】
ドライ電子写真方式印刷器は，液状のキャリアに粉末状のトナーが分散されたウェット現像剤を使用するウェット電子写真方式印刷器と大別されるものであって，現像剤として粉末形態のトナーを使用する。画像形成過程で感光体や中間転写媒体に残留する廃トナーはこれより除去される。除去された廃トナーは貯蔵容器に受容される。電子写真方式印刷器は廃トナーを貯蔵容器に移送させる廃トナー移送装置を備える。
【０００４】
図１は，従来の廃トナー移送装置の概略的な構成図である。図２は，図１のＡ部分を詳細に示した断面図である。
【０００５】
図１に示したように，クリーニング装置１は，感光体または中間転写媒体から廃トナーを除去する。廃トナー移送装置２は，クリーニング装置１により除去された廃トナーを貯蔵容器１０まで移送させる。廃トナーは，引込み部３を通じてダクト４に引き込まれる。ダクト４内には駆動モーター６により回転するシャフト５が設置され，シャフト５の端部には搬送コイル７が結合される。パイプ８は，ダクト４と貯蔵容器１０とを連結する。搬送コイル７は，パイプ８の内部まで延びて設置される。引込み部３を通じてダクト４に引き込まれた廃トナーは，回転する搬送コイル７によりパイプ８に沿って貯蔵容器１０に移送される。
【０００６】
次に，図２に示したように，案内部２０は，パイプ８から排出される廃トナーを貯蔵容器１０に案内する。案内部２０は，パイプ８の出口から貯蔵容器１０の注入口１１の方向に下向きに傾斜している。パイプ８から排出される廃トナーは，案内部２０に落下して自重により摺動しながら注入口１１から貯蔵容器１０に落ちる。
【０００７】
【特許文献１】米国特許第６，２６６，５１１号明細書
【特許文献２】米国特許第５，１１３，２２７号明細書
【特許文献３】大韓民国実用新案出願公開第９４−０１６９７７号明細書
【特許文献４】特開平１１−０８４９７１
【特許文献５】大韓民国実用新案出願公開第８９−００５３８７号明細書
【特許文献６】大韓民国特許出願公開第９１−０２０５１９号明細書
【特許文献７】特開平０５−３１９５３９
【特許文献８】大韓民国実用新案出願公開第８８−０１２９８２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら，このような構成による廃トナー移送装置２においては，たとえ案内部２０が下向きに傾斜しているために廃トナーが自重により滑降しても，一部の廃トナーは，粒子相互間の親和力により凝集しながら貯蔵容器１０に落下せずに案内部２０に残留する場合がある。このような場合に，高温高湿の環境下で長時間放置すれば，廃トナーが固化して案内部２０に溜まるようになる。その結果，案内部２０に落下する廃トナーの滑降を妨害して案内部２０に溜まる廃トナーの量はさらに増加する。このような過程が進行すれば，図２に示したように固化した廃トナーにより案内部２０が完全に閉塞される場合も生じうる。
【０００９】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的は，感光体や中間転写媒体などの画像受容体から除去された廃トナーが途中で溜まらないように，効果的に貯蔵容器に移送させることが可能な，新規かつ改良された廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，トナー画像が一時的に受容される画像受容体からクリーニング装置により除去された廃トナーを，これを受容する貯蔵容器に移送させる（電子写真方式印刷器の）廃トナー移送装置であって：クリーニング装置と貯蔵容器とを連結するダクトと；ダクトに設置されて廃トナーを移送させる移送手段と；ダクトの出口に下向きに傾斜して備えられて廃トナーを貯蔵容器に案内する案内部と；案内部に設置されて振動することにより廃トナーが案内部に溜まることを防止する振動部材と；を備える（電子写真方式印刷器の）廃トナー移送装置が提供される。
【００１１】
また，上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，画像形成過程でトナー画像が一時的に受容される画像受容体と，画像受容体に残留する廃トナーを除去するクリーニング装置と，廃トナーが受容される貯蔵容器と，クリーニング装置から貯蔵容器に廃トナーを移送させる廃トナー移送装置とを含む電子写真方式印刷器において：廃トナー移送装置は，クリーニング装置と貯蔵容器とを連結するダクトと；ダクトに設置されて廃トナーを移送させる移送手段と；ダクトの出口に下向きに傾斜して備えられて廃トナーを貯蔵容器に案内する案内部と；案内部に設置されて振動することにより廃トナーが案内部に溜まることを防止する振動部材と；を備える電子写真方式印刷器が提供される。
【００１２】
ここで，振動部材は，移送手段と連動されて振動するように構成されてもよい。
【００１３】
また，移送手段は，回転するシャフトと，シャフトに結合されて回転する搬送コイルとを含み，搬送コイルの貯蔵容器側の端部には，カムプロファイルを有するカム部材が結合され，振動部材は，カム部材が回転することによりカムプロファイルと接触して振動することができる。
【００１４】
また，移送手段は，シャフトとその外周に形成された螺旋状羽根とを備えて回転するオーガと，シャフトに結合されてオーガと共に回転する搬送コイルとを含み，搬送コイルの貯蔵容器側の端部には，カムプロファイルを有するカム部材が結合され，振動部材は，カム部材が回転することによりカムプロファイルと接触して振動することができる。
【００１５】
また，ダクトは，クリーニング装置から廃トナーが引き込まれる第１ダクトと，第１ダクトと連通された第２ダクトと，第２ダクトと貯蔵容器とを連結する柔軟な第３ダクトとを含み，オーガは，第２ダクトに設置され，搬送コイルは，オーガに結合されて第３ダクトに挿入されうる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば，振動部材を備えることで，感光体や中間転写媒体などの画像受容体から除去された廃トナーが自重及び振動部材の振動により案内部に溜まらずに貯蔵容器に効果的に引き込まれるようにすることが可能な廃トナー移送装置及びそれを採用したこれを備える電子写真方式印刷器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１８】
図３は，本発明の第１の実施形態による電子写真方式印刷器の概略的な構成を示した断面図である。図３に示したように，本実施形態による電子写真方式印刷器は，感光ドラム１０１と，露光ユニット１０２と，現像器１０３と，転写ベルト１０４とを備えている。
【００１９】
感光ドラム１０１は，感光体の一例であって，金属製ドラムの外周に光導電性物質層が形成されたものである。感光ドラム１０１の代りに，図４に示したような感光ベルト１１２が使われる場合もある。
【００２０】
露光ユニット１０２は，均一な電位を有するように帯電された感光ドラム１０１に画像情報に相当する光を走査して静電潜像を形成する。露光ユニット１０２としては，一般的には，レーザーダイオードを光源として使用するＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）が使われる。
【００２１】
４個の現像器１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３Ｙ，１０３Ｋは，それぞれＣ（シアン），Ｍ（マゼンダ），Ｙ（イエロー）及びＫ（ブラック）色相の固体粉末状のトナーを収容しており，これらのトナーを感光ドラム１０１に形成された静電潜像に供給してトナー画像を形成することができる。
【００２２】
転写ベルト１０４は，感光体からトナー画像を伝達されてこれを記録媒体Ｓに伝達する中間転写媒体の一例である。転写ベルト１０４の代りに，図４に示したような転写ドラム１１３が使われてもよい。転写ベルト１０４には，感光ドラム１０１に順次形成されるＣ，Ｍ，ＹおよびＫ色相のトナー画像が順次転写されて重畳されることにより，カラートナー画像が形成される。転写ベルト１０４の走行線速度は，感光ドラム１０１の回転線速度と同じであることが望ましい。転写ベルト１０４の長さは，カラートナー画像が最終的に受容される記録媒体Ｓの長さと同じか，少なくともそれより長い必要がある。
【００２３】
転写ローラ１０５は，転写ベルト１０４と対面するように設置される。転写ローラ１０５は，転写ベルト１０４にカラートナー画像が転写される間は転写ベルト１０４から離隔され，転写ベルト１０４にカラートナー画像が完全に転写された後は，カラートナー画像を記録媒体Ｓに転写するために転写ベルト１０４と所定の圧力で接触させられる。トナー画像が転写された記録媒体Ｓが定着器１０６を通過すれば，熱と圧力とによりトナー画像が記録媒体Ｓに定着させられる。帯電器１０７は，感光ドラム１０１を均一な電位に帯電させる。除電器１０８は，感光ドラム１０１に残留される電荷を除去する。
【００２４】
以下，このような構成の電子写真方式印刷器のよる画像形成過程を説明する。
【００２５】
カラー画像情報は，それぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色相に該当する情報が混合されたものである。本実施形態では，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの順に各色相のトナー画像を転写ベルト１０４に重畳させ，これを記録媒体Ｓに転写した後で定着させることによってカラー画像を形成する。
【００２６】
露光ユニット１０２によりＣ色相の画像情報に該当する光信号が均一な電位に帯電された感光ドラム１０１に走査されると，光が走査された部分は，抵抗が減少しながら感光ドラム１０１の外周面に付着した電荷が放出される。したがって，光が走査された部分と走査されていない部分との間に電位差が発生し，これにより感光ドラム１０１の外周面に静電潜像が形成される。感光ドラム１０１が回転しながら静電潜像が現像器１０３Ｃに接近すると，現像器１０３Ｃに受容されたＣ色相のトナーが静電潜像に付着して，Ｃ色相のトナー画像が形成される。感光ドラム１０１の回転によりＣ色相のトナー画像が転写ベルト１０４に接近すると，転写ベルト１０４との電位差及び／又は接触圧力によりトナー画像が転写ベルト１０４に転写される。Ｃ色相のトナー画像が転写ベルト１０４に完全に転写されると，次に，Ｍ，Ｙ，Ｋ色相のトナー画像も上述した段階を経て転写ベルト１０４に重畳的に転写されてカラートナー画像が形成される。記録媒体Ｓが転写ベルト１０４と転写ローラ１０５との間を通過すると，カラートナー画像が記録媒体Ｓに転写される。次いで，定着器１０６で熱及び圧力によりカラートナー画像を記録媒体Ｓに固着させて排出することにより，カラー画像の形成が完了する。
【００２７】
感光ドラム１０１と転写ベルト１０４とは，記録媒体Ｓにトナー画像を伝達する前にトナー画像が一時的に受容される画像受容体である。感光ドラム１０１から転写ベルト１０４に，さらに記録媒体Ｓにトナー画像が転写される過程で，一部のトナーは感光ドラム１０１または転写ベルト１０４に残留する。次の印刷のためには，画像受容体に残留する廃トナーは除去されることが望ましい。除去された廃トナーは貯蔵容器２００に受容されて廃棄される。一部の廃トナーが現像器に再び引き込まれてリサイクルされる場合もあるが，カラー画像形成装置の場合には各色相のトナーが相互に混ざり合ってしまうため，リサイクルされないことが一般的である。
【００２８】
図３を参照すると，感光ドラム１０１から廃トナーを除去するためのクリーニング装置１２０が示されている。クリーニング装置１２０は，ハウジング１２１と，感光ドラム１０１に接触して廃トナーをかき出すブレード１２２と，廃トナーをハウジング１２１の一側端部に備えられた排出口（図５の１２４）に移送させるオーガ１２３とを備えることができる。また，図３には，転写ベルト１０４から廃トナーを除去するためのクリーニング装置１３０が示されている。クリーニング装置１３０は，感光ドラム１０１のためのクリーニング装置１２０とほとんど同じ構成を有しうる。すなわち，クリーニング装置１３０は，ハウジングと，感光ドラムに接触して廃トナーをかき出すブレードと，廃トナーをハウジングの一側端部に備えられた排出口に移送させるオーガとを備えることができる。
【００２９】
貯蔵容器２００は，廃トナーを効果的に受容するために廃トナーが注入される注入口（図５の２０１）が可能な限り上側に位置する。本実施形態では，転写ベルト１０４が感光ドラム１０１の上方に位置しており，クリーニング装置１３０により転写ベルト１０４から除去された廃トナーは，クリーニング装置１３０から直接注入口２０１を通じて貯蔵容器２００に受容されうる。しかし，クリーニング装置１２０により感光ドラム１０１から除去された廃トナーは，クリーニング装置１２０と貯蔵容器２００の注入口２０１との高さの差を克服するために，廃トナー移送装置３００により貯蔵容器２００に移送される。
【００３０】
図４は，本発明の第２の実施形態による電子写真方式印刷器の概略的な構成を示した断面図である。図４を参照すると，本実施形態による電子写真方式印刷器には，感光ベルト１１２が設けられており，感光ベルト１１２と接触して転写ドラム１１３が設置されている。また，本実施形態による電子写真方式印刷器には，感光ベルト１１２と転写ドラム１１３とから廃トナーを除去するためのクリーニング装置１２０および１３０が設けられている。重畳した説明を避けるために，図２に示した構成要素及びその機能が同じであるものは同じ参照符号で示した。このような構成を有する電子写真方式印刷器の場合には，クリーニング装置１２０とクリーニング装置１３０とから，それぞれ貯蔵容器２００に廃トナーを移送させる２つの廃トナー移送装置３００が必要である。
【００３１】
図５は，図３及び図４に示された廃トナー移送装置の概略的な構成を示した断面図であり，図６は，図３及び図４に示された廃トナー移送装置の概略的な構成を示した斜視図である。また，図７及び図８は，図５のＣ部分のより詳細な構成を示した斜視図である。
【００３２】
図５及び図６を参照すると，クリーニング装置１２０の排出口１２４と連結されたダクト３１０が示されている。案内部４００は，ダクト３１０から排出される廃トナーを貯蔵容器２００に案内する。案内部４００は，ダクト３１０から落下した廃トナーが自然に貯蔵容器２００に引き込まれるように貯蔵容器２００の方に下向きに傾斜している。ダクト３１０の内部には，廃トナーを移送させる移送手段３５０が設置される。
【００３３】
ダクト３１０は，一例として，相互に連結された第１ダクト３０１，第２ダクト３０２および第３ダクト３０３により構成されうる。第１ダクト３０１は，クリーニング装置１２０と第２ダクト３０２とを連結する。第３ダクト３０３は，第２ダクト３０２と貯蔵容器２００とを連結し，容易に曲げることができる円形パイプ状であることが望ましい。このような構成により，クリーニング装置１２０から，第１ダクト３０１，第２ダクト３０２，第３ダクト３０３および案内部４００を経由して，貯蔵容器２００に至るまでの廃トナー移送経路が実現されうる。
【００３４】
第２ダクト３０２及び第３ダクト３０３には移送手段３５０が設置される。移送手段３５０は，第２ダクト３０２に設置されるシャフト３２１と，シャフト３２１の端部に結合されて第３ダクト３０３まで延びた搬送コイル３４０とを含みうる。すなわち，図５で，シャフト３２１の外周に羽根３２２が形成されておらず，搬送コイル３４０がシャフト３２１の外周に挟まれて第２ダクト３０２の内部まで延びた形態である。
【００３５】
廃トナー移送の能力を向上させるために，図５及び図６に示されたように，移送手段３５０は，シャフト３２１の外周に螺旋状羽根３２２が形成されたオーガ３２０と，シャフト３２１の端部に結合される搬送コイル３４０とを具備することができる。シャフト３２１にはギア３３０が結合される。駆動モータ３６０には，その回転軸にギア３３０と連結されるウォームギア３６１が結合されている。駆動モーター３６０は，オーガ３２０を回転させる。搬送コイル３４０は，一端部３４１がオーガ３２０のシャフト３２１に結合され，他端部３４２は第３ダクト３０３まで延びている。搬送コイル３４０は，オーガ３２０の回転によって協働して回転することができる。オーガ３０３は，第２ダクト３０２に設置されることが望ましい。オーガ３２０は，第１ダクト３０１を通じて引き込まれた廃トナーを第３ダクト３０３に移送させることができる。
【００３６】
搬送コイル３４０の螺旋の断面形状は円形でありうる。搬送コイル３４０の螺旋の断面形状は，例えば，図９に示したように，方形でありうる。搬送コイル３４０は，その一端部３４１の螺旋の幅程度の廃トナーを移送させるので，移送容量が少ない方である。したがって，移送手段３５０は，螺旋状羽根３２２により廃トナーを移送させるオーガ３２０をさらに備えることにより廃トナーの移送能力を向上させることができる。
【００３７】
図７及び図８を参照すると，案内部４００には振動部材４１０が設置される。振動部材４１０は，傾斜した案内部４００で振動しながら第３ダクト３０３から排出される廃トナーを掻き回して，廃トナーが案内部４００に溜まらずに貯蔵容器２００に引き込まれるようにする。振動部材４１０の一端４１１は案内部４００に固定され，他端４１２は傾斜した案内部４００に沿って貯蔵容器２００の方に延びている。振動部材４１０は，弾性体であることが望ましい。
【００３８】
案内部４００には，振動部材４１０を振動させるための別途の駆動手段（図示せず）が備えられていてもよいが，本実施形態の振動部材４１０は，移送手段３５０に連動して振動する。図５，図７および図８を参照すると，搬送コイル３４０の貯蔵容器２００側の端部３４１には，カムプロファイル４２１が形成されたカム部材４２０が結合される。振動部材４１０は，カム部材４２０が搬送コイル３４０と共に回転することにより，カムプロファイル４２１と接触して図８のＤ方向に往復振動する。すなわち，図５に示されたように，カム部材４２０はその回転中心から編心された形態のカムプロファイル４２１を有する（カムプロファイル４２１は，カム部材の回転軸に対して非対称に形成されている）。また，振動部材４１０は弾性体であり，カムプロファイル４２１に弾力的に接触されている。そのため，カム部材４２０が回転すると，振動部材４１０はＤ方向に往復運動するようになる。
【００３９】
第１ダクト３０１は，廃トナーがクリーニング装置１２０から第２ダクト３０２に自由落下するように設置でき，図６に示したように，廃トナーが滑りながら第２ダクト３０２に引き込まれるようにクリーニング装置１２０から第２ダクト３０２に下向きに傾斜して設置されることもある。
【００４０】
次に，図５〜図８を参照しながら，廃トナー移送装置３００の作用効果を説明する。
【００４１】
クリーニング装置１２０により感光ドラム１０１から除去された廃トナーは，第１ダクト３０１を通じて第２ダクト３０２に引き込まれる。駆動モーター３６０が回転すると，第２ダクト３０２内のオーガ３２０が回転し，第３ダクト３０３内の搬送コイル３４０も共に回転する。第２ダクト３０２内の廃トナーは，オーガ３２０の螺旋状羽根３２２に押されて第３ダクト３０３に引き込まれ，搬送コイル３４０に沿って貯蔵容器２００に移送される。
【００４２】
第３ダクト３０３から排出される廃トナーは，傾斜した案内部４００に落下して自重により貯蔵容器２００に滑り込む。この時，案内部４００に落下した廃トナーの一部は，相互間の親和力により貯蔵容器２００に引き込まれずに案内部４００内に溜まろうとする傾向があり，経時的に案内部４００が閉塞されるおそれがある。これを防止するために，本実施形態による廃トナー移送装置３００では，案内部４００に振動部材４１０が設置される。振動部材４１０は，搬送コイル３４０が回転することによってカム部材４２０と接触して振動しながら案内部４００に溜まる廃トナーを掻き回す。したがって，案内部４００に落ちた廃トナーは，案内部４００に溜まらずに貯蔵容器２００に引き込まれる。
【００４３】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は，廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器に適用可能であり，特に，印刷過程で発生した廃トナーを，これを受容する貯蔵容器に移送させるための廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】従来の廃トナー移送装置の概略的な構成を示した説明図である。
【図２】図１のＡ部分のより詳細な構成を示した断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による電子写真方式印刷器の概略的な構成を示した断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態による電子写真方式印刷器の概略的な構成を示した断面図である。
【図５】図３及び図４に示された廃トナー移送装置の概略的な構成を示した断面図である。
【図６】図３及び図４に示された廃トナー移送装置の概略的な構成を示した斜視図である。
【図７】図５のＣ部分のより詳細な構成を示した斜視図である。
【図８】図５のＣ部分のより詳細な構成を示した斜視図である。
【図９】本実施形態による搬送コイルの一例の形態を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１２０      クリーニング装置
１２４      排出口
２００      貯蔵容器
２０１      注入口
３０１      第１ダクト
３０２      第２ダクト
３０３      第３ダクト
３１０      ダクト
３２０      オーガ
３２１      シャフト
３２２      羽根
３３０      ギア
３４０      搬送コイル
３４１      一端部
３４２      他端部
３５０      移送手段
４００      案内部
４１０      振動部材
４２０      カム部材
４２１      カムプロファイル
【図１】
2005031676.tif 000003
【図２】
2005031676.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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