(57)【要約】【課題】  高分子イオン交換膜における欠点であるイオン交換容量が小さく、耐酸化性、寸法安定性及び耐メタノール性が悪いことなどを解決課題とする。【解決手段】  基材とした高分子フィルムをイオン照射してナノサイズの照射損傷領域を作り、機能性モノマーをグラフト又は共グラフトし、更にグラフト鎖へスルホン酸基を導入することによって、優れた耐酸化性、寸法安定性、及び耐メタノール性を有し、かつイオン交換容量が広い範囲内に制御された高分子イオン交換膜の製造法を確立した。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
高分子フィルム基材に水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材にスルホニルハライド基を有するモノマーである、ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）（式中、Ｘ1はハロゲン基で−Ｆ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ2Ｘ1）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマーを加えて脱気後加熱し、該フィルム基材に該モノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖中のハロゲン基［−Ｘ1］をスルホン酸塩［−ＳＯ3Ｍ］（式中、Ｍはアルカリ金属でＮａ又はＫである。）とし、次いでスルホン酸塩基をスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とすることを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項２】
高分子フィルム基材に水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材にスルホン酸エステル基を有するモノマーである、ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）（式中、Ｒ1はアルキル基で−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ3Ｒ1）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマーを加えて脱気後加熱し、該フィルム基材に該モノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖中の［−ＳＯ3Ｒ1］基を加水分解してスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とすることを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項３】
高分子フィルム基材に水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材に、ＣＦ2＝ＣＦ（Ｏ（ＣＨ2）1〜4Ｘ2）（式中、Ｘ2はハロゲン基で−Ｂｒ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4Ｘ2）からなる群から選択される１種類又は２種類のモノマーを加えて脱気後加熱し、該フィルム基材に該モノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖中のハロゲン基［−Ｘ2］を亜硫酸塩若しくは亜硫酸水素塩の水溶液、又は亜硫酸塩若しくは亜硫酸水素塩の水とアルコールとの混合溶液中で反応させてスルホン酸塩基［−ＳＯ3Ｍ］（式中、Ｍはアルカリ金属でＮａ又はＫである。）とし、次いでスルホン酸塩基をスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とすることを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項４】
高分子フィルム基材に、水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材に、
次のＡ〜Ｃ群：
Ａ群：ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）（式中、Ｘ1はハロゲン基で−Ｆ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ2Ｘ1）；
Ｂ群：ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）（式中、Ｒ1はアルキル基で−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5、又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ3Ｒ1）；
Ｃ群：ＣＦ2＝ＣＦ（Ｏ（ＣＨ2）1〜4Ｘ2）（式中、Ｘ2はハロゲン基で−Ｂｒ又は−Ｃｌである。以下同じ。)、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4Ｘ2）
のうち少なくとも２以上の異なる群から選択される２種類以上のモノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖中の官能基をスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とすることを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項５】
更に、アクリルモノマーである、ＣＦ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）（式中、Ｒ2は−ＣＨ3又は−Ｆであり、Ｒ3は−Ｈ、−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、及びＣＨ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）からなる群から選択される１種類以上のコモノマーを、全モノマー基準で５０モル％以下の量加えてグラフト重合させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項６】
高分子フィルム基材に水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材に、スチレン、スチレン誘導体モノマーである２，４−ジメチルスチレン、ビニルトルエン、及び４−tert−ブチルスチレンからなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマーを加えて脱気後加熱し、該フィルム基材に該モノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖及び／又は分子鎖中の芳香環にクロルスルホン酸でスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］を導入することを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項７】
高分子フィルム基材に水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材に、アセナフチレン、ビニルケトンＣＨ2＝ＣＨ（ＣＯＲ4）（式中、Ｒ4は−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又はフェニル基（−Ｃ6Ｈ5）である。）、及びビニルエーテルＣＨ2＝ＣＨ（ＯＲ5）（式中、Ｒ5は−ＣnＨ2n+1（ｎ＝１〜５）、−ＣＨ（ＣＨ3)2、−Ｃ（ＣＨ3)3、又はフェニル基である。）からなる群から選択されるモノマーを加えて脱気後加熱し、該フィルム基材に該モノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖及び／又は分子鎖中の芳香環にクロルスルホン酸でスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］を導入することを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項８】
高分子フィルム基材に、水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、該フィルム基材に、
次のＤ〜Ｆ群：
Ｄ群：スチレン、スチレン誘導体モノマーである２，４−ジメチルスチレン、ビニルトルエン、及び４−tert−ブチルスチレン；及び
Ｅ群：アセナフチレン、ビニルケトンＣＨ2＝ＣＨ（ＣＯＲ4）（式中、Ｒ4は−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又はフェニル基（−Ｃ6Ｈ5）である。）、及びビニルエーテルＣＨ2＝ＣＨ（ＯＲ5）（式中、Ｒ5は−ＣnＨ2n+1（ｎ＝１〜５）、−ＣＨ（ＣＨ3)2、−Ｃ（ＣＨ3)3、又はフェニル基である。）
Ｆ群：ＣＦ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）（式中、Ｒ2は−ＣＨ3又は−Ｆであり、Ｒ3は−Ｈ、−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、及びＣＨ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）
のうち少なくとも２以上の異なる群から選択される２種類以上のモノマー／コモノマーをグラフト重合させ、グラフトした分子鎖及び／又は分子鎖中の芳香環にクロルスルホン酸でスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］を導入することを特徴とする、高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項９】
高分子フィルム基材の一つの表面に膜厚以下の飛程を有する水素イオン、ヘリウムイオン、又は高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、他の表面にフィルム内の飛程が重なるように、膜厚以下の飛程を有する同種又は異種のイオンを前記の範囲内で照射量を変えて照射する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１０】
高分子フィルム基材が、ポリエチレンテレフタレート、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネイト、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンサルファイド、又はポリスルホンフィルム基材である、請求項１〜９のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１１】
高分子フィルム基材が、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリベンゾイミダゾール、又はポリエーテルエーテルイミドフィルム基材である、請求項１〜９のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１２】
高分子フィルム基材が、ポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−六フッ化プロピレン共重合体、又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体フィルム基材である、請求項１〜９のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１３】
高分子フィルム基材が架橋構造を有する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１４】
更に、ジビニルベンゼン、トリアリルシアヌレート、トリアリルイソシアヌレート、３，５−ビス（トリフルオロビニル）フェノール、及び３，５−ビス（トリフルオロビニロキシ）フェノールからなる群から選択される１種類以上の架橋剤を、全モノマー基準で３０モル％以下の量加えてグラフト重合させる、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１５】
グラフト率が１０〜１２０％、イオン交換容量が０．３〜２．５ｍｅｑ／ｇであることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１６】
高分子フィルム基材に高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射した後、該フィルム基材にクロルスルホン酸を反応させてフィルム基材分子鎖中にスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］を導入した高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１７】
高分子フィルム基材の一つの表面に膜厚以下の飛程を有する高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、他の表面にフィルム内の飛程が重なるように、膜厚以下の飛程を有する同種又は異種のイオンを前記の範囲内で照射量を変えて照射した後、該フィルム基材にクロルスルホン酸を反応させてフィルム基材分子鎖中にスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］を導入した高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１８】
高分子フィルム基材が、架橋構造を有しないか若しくは架橋構造を有する、ポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、又はポリアミドフィルム基材である、請求項１６又は請求項１７に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【請求項１９】
イオン照射に加えて、Ｘ線、γ線、電子線等の電離性放射線を照射する、請求項１〜請求項１８のいずれか１項に記載の高分子イオン交換膜の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池への使用に適した固体高分子電解質膜である高分子イオン交換膜の製造方法に関する。
また、本発明は、燃料電池に適した固体高分子電解質膜で、優れた耐酸化性、耐熱性及び寸法安定性と共にイオン交換容量を広い範囲内に制御できる高分子イオン交換膜の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子電解質型イオン交換膜を用いた燃料電池は、エネルギー密度が高いことから、電気自動車の電源や簡易補助電源として期待されている。この燃料電池において、優れた特性を有する高分子イオン交換膜の開発は最も重要な技術の一つである。
【０００３】
高分子イオン交換膜型燃料電池において、イオン交換膜は、プロトンを伝導するための電解質として作用し、また、燃料である水素やメタノールと酸化剤である空気（酸素）とを直接混合させないための隔膜としての役割も有する。このようなイオン交換膜としては、電解質としてイオン交換容量が大きいこと、長期間電流を通すので膜の化学的な安定性、特に、膜の劣化の主因となる水酸化ラジカル等に対する耐性（耐酸化性）が優れていること、電池の動作温度である８０℃以上での耐熱性があること、また、電気抵抗を低く保持するために膜の保水性が一定で高いことが要求される。一方、隔膜としての役割から、膜の力学的な強度や寸法安定性が優れていること、水素ガス、メタノール又は酸素ガスや空気について過剰な透過性を有しないことなどが要求される。
【０００４】
初期の高分子イオン交換膜型燃料電池では、スチレンとジビニルベンゼンの共重合により製造した炭化水素系高分子イオン交換膜が使用された。しかし、このイオン交換膜は耐酸化性に起因する耐久性が非常に劣っていたため実用性が乏しく、その後は、デュポン社により開発されたパーフルオロスルホン酸膜「ナフィオン（デュポン社登録商標）」等が一般に用いられてきた。
【０００５】
しかしながら、「ナフィオン（登録商標）」等の従来の含フッ素系高分子イオン交換膜は、化学的な耐久性や安定性には優れているが、イオン交換容量が１ｍｅｑ／ｇ前後と小さく、また、保水性が不十分でイオン交換膜の乾燥が生じてプロトン伝導性が低下したり、メタノールを燃料とする場合に膜の膨潤やメタノール又は水素ガスのクロスオーバーが起きたりする。
【０００６】
また、イオン交換容量を大きくするため、スルホン酸基を多く導入しようとすると、高分子鎖中に架橋構造がないために、膜が膨潤して膜の大きさが変化したり、強度が著しく低下して容易に破損したりする。したがって、従来の含フッ素系高分子のイオン交換膜ではスルホン酸基の量を膜の大きさや強度が保持される程度に抑える必要があり、このためイオン交換容量が１ｍｅｑ／ｇ程度のものしかできなかった。
【０００７】
さらに、ナフィオン（登録商標）などの含フッ素系高分子イオン交換膜はモノマーの合成が困難かつ複雑で、また、これを重合してポリマー膜を製造する工程も複雑であるため、製品は非常に高価となり、プロトン交換膜型燃料電池を自動車などへ搭載して実用化する場合の大きな障害となっている。そのため、前記ナフィオン（登録商標）等に替わる低コストで高性能な電解質膜を開発する努力がなされてきた。
【０００８】
一方、本発明と密接に関連する放射線グラフト重合法では、高分子膜に、スルホン酸基を導入することができるモノマーをグラフトして、固体高分子電解質膜を作製する試みがなされている。本発明者らはこれらの新しい固体高分子電解質膜を開発すべく検討を重ね、架橋構造を有するポリテトラフルオロエチレンフィルムにスチレンモノマーを放射線グラフト反応により導入し、次いでスルホン化することにより、高いイオン交換容量を特徴とする固体高分子電解質膜及びその製造方法を出願した（特許文献１）。しかし、このイオン交換膜はスチレングラフト鎖が炭化水素で構成されているため、膜に長時間電流を通すとグラフト鎖部の一部に酸化が起こり、膜のイオン交換能が低下した。
【０００９】
さらに、本発明者らは、架橋構造を有するポリテトラフルオロエチレンフィルムにフッ素系モノマーの放射線グラフト、又は、フッ素系モノマーの放射線共グラフトに続き、グラフト鎖にスルホン基を導入することによって、高いイオン交換容量を有し優れた耐酸化性を特徴とする固体高分子電解質膜及びその製造方法を出願した（特許文献２）。しかし、通常のフッ素系高分子膜ではフッ素系モノマーはグラフト反応が膜の内部まで進行しにくく、反応条件によってはグラフト反応がフィルム表面に限られてしまうため、電解質膜としての特性を向上しにくいことが判明した。
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−３４８４３９号公報
【特許文献２】特開２００２−３４８３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述のような従来技術の問題点を克服するためになされたものであり、高分子固体電解質において、高分子イオン交換膜の欠点である、イオン交換容量が小さく、膜の寸法安定性が悪いこと、耐酸化性が低いこと、並びに耐熱性が低いこと、また、燃料であるメタノールや水素ガスのクロスオーバーを防ぐことを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、高いイオン交換容量と優れた耐酸化性及び寸法安定性とを有する高分子イオン交換膜及びその製造法を提供するものであり、特に、燃料電池への使用に適したイオン交換膜及びその製造法を提供する。
【００１３】
高分子フィルムに放射線照射し種々のモノマーをグラフト又は共グラフトし、得られたグラフト鎖にスルホン酸基を導入することに関して研究を進めた結果、基材として高分子フィルムを用い、この高分子フィルム基材に、水素イオン、ヘリウムイオン又は高エネルギー重イオンを照射してナノサイズの照射損傷領域を多数形成させ、この損傷領域に特定の官能性モノマーをグラフト重合させ、更に、グラフトした分子鎖中のハロゲン基やエステル基をスルホン酸基とする高分子イオン交換膜の製造法を発明するに至った。本発明の高分子イオン交換膜は、高分子フィルム基材へのモノマーのグラフト率が１０〜１２０％、イオン交換容量が０．３〜２．５ｍｅｑ／ｇであることを特徴とする。また、本発明の高分子イオン交換膜は、イオン交換容量などの特性を広い範囲内で適切に制御できること、耐酸化性や耐熱性が高いこと、並びに膜の寸法安定性が高いことなどのきわめて優れた特徴を有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によって製造された高分子イオン交換膜は、優れた耐酸化性、寸法安定性、電気伝導性、及び耐メタノール特性と共に、広い範囲のイオン交換容量を有する。
このような特徴から、本発明のイオン交換膜は、特に燃料電池膜に適している。また、安価で耐久性のある電解膜やイオン交換膜として有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一態様においては、高分子フィルム基材として、ポリエチレンテレフタレートフィルム基材を用いる。
この膜に、サイクロトロン加速器などによって水素イオン、ヘリウムイオン又は高エネルギー重イオンを照射する。ここで、重イオンとは炭素イオン以上のイオンをいうものとする。これらのイオンの照射によって、高分子フィルムにイオン照射による照射損傷が生じ、その照射損傷領域は照射するイオンの質量やエネルギーに依存するが、イオン１個当たりおよそナノサイズから数百ナノサイズの広がりをもっている（H. Kudo and Y. Morita, J. Polym. Sci., Part B, Vol. 39, pp. 757-762(2001)）。
【００１６】
照射するイオンの数は個々のイオンによる照射損傷領域が重ならない程度に１０4〜１０14個／ｃｍ2照射するのがよい。照射はサイクロン加速器などに接続された照射チェンバー内の照射台に、例えば、１０ｃｍ×１０ｃｍのフィルム基材を固定し、照射チェンバー内を１０-6Ｔｏｒｒ以下の真空に引いた状態で、高エネルギーイオンをスキャンしながら行なうのがよい。照射量は、予め高精度電流計で計測したイオン電流の電流量と照射時間から求めることができる。照射する高エネルギー重イオンの種類としては、炭素イオン以上の質量のイオンであって、加速器で実際にイオンを加速できるものがよい。
【００１７】
イオンの発生させ易さやイオンの取扱いの容易さから、炭素、窒素、酸素、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノンなどのイオン種がより好適である。また、１個のイオンの照射損傷領域を大きくするためには、金イオン、ビスマスイオン、又はウランイオンなどの質量の大きなイオンを用いてもよい。イオンのエネルギーはイオン種にもよるが、高分子フィルム基材を厚さ方向に貫通するのに十分なエネルギーであればよく、例えば、厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム基材では、炭素イオンは４０ＭｅＶ以上、ネオンイオンは８０ＭｅＶ以上、アルゴンイオンでは１８０ＭｅＶ以上であり、同じく厚さ１００μｍでは、炭素イオンは６２ＭｅＶ以上、ネオンイオンは１３０ＭｅＶ以上、アルゴンイオンでは３００ＭｅＶ以上である。また、キセノンイオン４５０ＭｅＶでは厚さ４０μｍ、ウランイオン２．６ＧｅＶでは厚さ２０μｍのフィルム基材を貫通することができる。
【００１８】
照射に用いるイオンがフィルム基材の膜厚の１／２程度の飛程でも、フィルムの両面から同種や異種のイオンを照射量を変えて照射したり、また、飛程の長いより軽いイオンと飛程の短いより重いイオンを組み合わせてフィルムの両面から照射したりすることによって、フィルムの表面から内部に向かって異なる照射損傷領域の分布を作り出すことができる。これは後述するグラフト反応において、フィルム内に異なる量又は長さのグラフト鎖、また、異なる形態の高分子構造を生ぜしめる。この結果、フィルム基材のグラフト鎖中のスルホン酸基の分布の変化を利用して、フィルム基材内の水分の分布やフィルムの燃料ガスの透過を制御することができる。
【００１９】
また、重イオンではフィルムの膜厚を貫通するのに、上記のような非常に高いエネルギーのイオンが必要となる。例えば、２２ＭｅＶの炭素イオンのポリエチレンテレフタレートフィルム基材中での飛程は２５μｍ程度であり、厚さ５０μｍのこのフィルム基材を貫通させることはできない。５０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム基材を貫通するには４０ＭｅＶ程度のエネルギーが必要であるが、フィルムの両面から照射すれば２２ＭｅＶの炭素イオンで十分である。より大きなエネルギーのイオンを発生させるには、より大きな加速器が必要になり、設備に大きな費用がかかる。このことからも、両面からのイオン照射は本発明におけるイオン交換膜製造にとってきわめて有効である。
【００２０】
イオン交換能の大きな膜を得るにはイオンの照射量を多くすればよい。イオン照射量が多いと、フィルム基材が劣化したり、照射損傷領域が重なって後述するモノマーのグラフト効率が悪くなったりする。また、照射量が少ないと、モノマーのグラフト量が少なく十分なイオン交換容量が得られない。このことから、イオン照射量は１０4個／ｃｍ2〜１０14個／ｃｍ2の範囲がよい。
【００２１】
本発明による高分子イオン交換膜は、このイオン照射されたポリエチレンテレフタレートフィルム基材に以下に示すモノマーを加えて凍結脱気した後加熱し、フィルム基材に該モノマーをグラフト重合させ、さらに、グラフト分子鎖内のスルホニルハライド基［−ＳＯ2Ｘ1］、スルホン酸エステル基［−ＳＯ3Ｒ1］、又はハロゲン基［−Ｘ2］をスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とすることにより製造する。また、グラフト鎖内の炭化水素系モノマー単位に存在するフェニル基、ケトン、エーテル基などはクロルスルホン酸でスルホン酸基を導入して製造することができる。本発明において、フィルム基材にグラフト重合するモノマー（以下、「グラフトモノマー、又は単にモノマー」ともいう）は、以下の（１）〜（１０）に示すモノマー又はモノマー／コモノマー系を使用することができる（以下、モノマーとはグラフト後、このモノマー単位にスルホン酸基を導入できるものをいい、コノモマーとはグラフト後、このコモノマー単位にスルホン酸基を容易には導入できないものをいうものとする）。
【００２２】
（１）Ａ群：スルホニルハライド基を有するモノマーである、ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）（式中、Ｘ1はハロゲン基で−Ｆ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ2Ｘ1）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマー。
【００２３】
（２）Ｂ群：スルホン酸エステル基を有するモノマーである、ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）（式中、Ｒ1はアルキル基で−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ3Ｒ1）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマー。
【００２４】
（３）Ｃ群：ＣＦ2＝ＣＦ（Ｏ（ＣＨ2）1〜4Ｘ2）（式中、Ｘ2はハロゲン基で−Ｂｒ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4Ｘ2）からなる群から選択される１種類又は２種類のモノマー。
【００２５】
（４）次のＡ〜Ｃ群：
Ａ群：ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）（式中、Ｘ1はハロゲン基で−Ｆ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ2Ｘ1）；
Ｂ群：ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）（式中、Ｒ1はアルキル基で−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5、又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ3Ｒ1）；
Ｃ群：ＣＦ2＝ＣＦ（Ｏ（ＣＨ2）1〜4Ｘ2）（式中、Ｘ2はハロゲン基で−Ｂｒ又は−Ｃｌである。以下同じ。)、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4Ｘ2）
のうち少なくとも２以上の異なる群から選択される２種類以上のモノマー。
【００２６】
（５）Ａ群：ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）（式中、Ｘ1はハロゲン基で−Ｆ又は−Ｃｌである。以下同じ。)、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｘ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ2Ｘ1）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマーに、アクリルモノマーである、ＣＦ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）（式中、Ｒ2は−ＣＨ3又は−Ｆであり、Ｒ3は−Ｈ、−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、及びＣＨ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）からなる群から選択される１種類以上のコモノマーを、全モノマー基準で５０モル％以下の量加えたモノマー／コモノマー系。
【００２７】
（６）Ｂ群：ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）（式中、Ｒ1はアルキル基で−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5、又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＳＯ3Ｒ1）、及びＣＦ2＝ＣＦ（ＯＣＨ2（ＣＦ2）1〜4ＳＯ3Ｒ1）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマーに、アクリルモノマーである、ＣＦ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）（式中、Ｒ2は−ＣＨ3又は−Ｆであり、Ｒ3は−Ｈ、−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、及びＣＨ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）からなる群から選択される１種類以上のコモノマーを、全モノマー基準で５０モル％以下の量加えたモノマー／コモノマー系。
【００２８】
（７）Ｃ群：ＣＦ2＝ＣＦ（Ｏ（ＣＨ2）1〜4Ｘ2）（式中、Ｘ2はハロゲン基で−Ｂｒ又は−Ｃｌである。以下同じ。）、及びＣＦ2＝ＣＦ(ＯＣＨ2(ＣＦ2)1〜4Ｘ2）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマーに、アクリルモノマーである、ＣＦ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）（式中、Ｒ2は−ＣＨ3又は−Ｆであり、Ｒ3は−Ｈ、−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、及びＣＨ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）からなる群から選択される１種類以上のコモノマーを、全モノマー基準で５０モル％以下の量加えたモノマー／コモノマー系。
【００２９】
（８）Ｄ群：スチレン、スチレン誘導体モノマーである２，４−ジメチルスチレン、ビニルトルエン、及び４−tert−ブチルスチレンからなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマー。
【００３０】
（９）Ｅ群：アセナフチレン、ビニルケトンＣＨ2＝ＣＨ（ＣＯＲ4）（式中、Ｒ4は−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又はフェニル基（−Ｃ6Ｈ5）である。）、及びビニルエーテルＣＨ2＝ＣＨ（ＯＲ5）（式中、Ｒ5は−ＣnＨ2n+1（ｎ＝１〜５）、−ＣＨ（ＣＨ3)2、−Ｃ（ＣＨ3)3、又はフェニル基である。）からなる群から選択される１種類又は２種類以上のモノマー。
【００３１】
（１０）次のＤ〜Ｆ群：
Ｄ群：スチレン、スチレン誘導体モノマーである２，４−ジメチルスチレン、ビニルトルエン、及び４−tert−ブチルスチレン；及び
Ｅ群：アセナフチレン、ビニルケトンＣＨ2＝ＣＨ（ＣＯＲ4）（式中、Ｒ4は−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又はフェニル基（−Ｃ6Ｈ5）である。）、及びビニルエーテルＣＨ2＝ＣＨ（ＯＲ5）（式中、Ｒ5は−ＣnＨ2n+1（ｎ＝１〜５）、−ＣＨ（ＣＨ3)2、−Ｃ（ＣＨ3)3、又はフェニル基である。）
Ｆ群：ＣＦ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）（式中、Ｒ2は−ＣＨ3又は−Ｆであり、Ｒ3は−Ｈ、−ＣＨ3、−Ｃ2Ｈ5又は−Ｃ（ＣＨ3）3である。以下同じ。）、及びＣＨ2＝ＣＲ2（ＣＯＯＲ3）
のうち少なくとも２以上の異なる群から選択される２種類以上のモノマー／コモノマー系。
【００３２】
ここで、上記の（５）〜（７）、及び（１０）におけるアクリルモノマーとしては、例えば、ＣＨ2＝Ｃ（ＣＨ3）（ＣＯＯＨ）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＣＯＯＣＨ3）、ＣＨ2＝ＣＦ（ＣＯＯＣ（ＣＨ3）3）、ＣＦ2＝ＣＦ（ＣＯＯＣＨ3）、又はＣＦ2＝Ｃ（ＣＨ3）（ＣＯＯＣＨ3）などがある。これらのコモノマーはグラフト後、これらのコモノマー単位にスルホン酸基を導入できないので、全モノマー基準で５０モル％以下の量に抑えてモノマー／コモノマー系とするのが良い。
【００３３】
（１）〜（１０）のモノマー、及びモノマー／コモノマーは、フレオン１１２（ＣＣｌ2ＦＣＣｌ2Ｆ）、フレオン１１３（ＣＣｌ2ＦＣＣｌＦ2）、ジクロロエタン、クロロメタン、ｎ−ヘキサン、アルコール、ｔ−ブタノール、ベンゼン、トルエン、シクロヘキサン、シクロヘキサノン、ジメチルスルホオキシド等の溶媒で希釈したものを用いてもよい。
【００３４】
また、上記のモノマーに、ジビニルベンゼン、トリアリルシアヌレート、トリアリルイソシアヌレート、３，５−ビス（トリフルオロビニル）フェノール、及び３，５−ビス（トリフルオロビニロキシ）フェノールからなる群から選択される１種類以上の架橋剤を、全モノマー基準で３０モル％以下の量添加してグラフト重合してもよい。
【００３５】
グラフト重合は、ステンレス又はガラス製の耐圧容器にイオン照射したフィルム基材を入れて十分に真空に引き、予め不活性ガスのバブリングや凍結脱気により酸素ガスを除いたモノマーを加えてグラフト重合反応させる。グラフト重合温度は、室温〜モノマーや溶媒の沸点の温度で行なうことができ、通常、０℃〜１００℃で行なう。酸素の存在はグラフト反応を阻害するため、これら一連の操作はアルゴンガスや窒素ガスなどの不活性ガス中で行い、また、モノマーやモノマーを溶媒に溶かした溶液は常法の処理（バブリングや凍結脱気）で酸素を除去した状態で使用する。グラフト率（実施例の式（１）参照）は、イオン照射線量とグラフト時間が長いほど高くなる。
【００３６】
本発明で用いることのできるフィルム基材としては、モノマー溶液の浸透性がよい炭化水素系の高分子フィルムがあげられる。また、フッ素系の高分子フィルムはモノマー溶液の浸透性がよくないが、イオン照射をすることによりフィルム内部にモノマーが浸透し、内部でのグラフト反応が進行するようになる。本発明で用いることのできるフィルム基材としてポリエチレンテレフタレートフィルム基材の代わりに、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネイト、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンサルファイド、又はポリスルホンフィルム基材を用いてもよい。
【００３７】
また、ポリエチレンテレフタレートフィルム基材の代わりに、ポリイミド系の高分子フィルムであるポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリベンゾイミダゾール、又はポリエーテルエーテルイミドフィルム基材を用いてもよい。
【００３８】
更に、ポリエチレンテレフタレートフィルム基材の代わりに、ポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−六フッ化プロピレン共重合体、又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体フィルム基材を用いてもよい。
【００３９】
フッ素系フィルムは、架橋させると高分子構造中に架橋構造が形成されてモノマーのグラフト率が向上し、更に耐熱性が高くなるため、照射による膜強度の低下を抑制することができる。したがって、高温用途において高性能を発揮する燃料電池を製造するためには架橋フィルムを使用するのが好適である。例えば、グラフトモノマーとしてスチレンを用いた場合、未架橋のポリテトラフルオロエチレンに比べ、架橋ポリテトラフルオロエチレンではグラフト率を著しく増加させることができ、未架橋のポリテトラフルオロエチレンの２〜１０倍のスルホン酸基を架橋ポリテトラフルオロエチレンに導入できることを本発明者らは既に見出している（特許文献１；特開２００１−３４８４３９号公報参照）。架橋構造を有するテトラフルオロエチレン−六フッ化プロピレン共重合体やテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体の製造方法はRadiation Physical Chemistry vol. 42, NO. 1/3, pp. 139-142, 1993に掲載されている。
【００４０】
これらのことから、本発明においては、ポリエチレンテレフタレートフィルム基材の代わりに、架橋構造を有する超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネイト、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンサルファイド、又はポリスルホンフィルム基材を使用することも好適である。
【００４１】
また、架橋構造を有するポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリベンゾイミダゾール、又はポリエーテルエーテルイミドフィルム基材も好適である。
同様に、架橋構造を有するポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−六フッ化プロピレン共重合体、又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体フィルム基材も好適である。
【００４２】
グラフトしたフィルム基材にスルホン酸基を導入するには、上記（１）、（４）及び（５）のグラフトした分子鎖中の［−ＳＯ2Ｘ1］基を、高濃度の苛性カリ（ＫＯＨ）又は苛性ソーダ（ＮａＯＨ）の水溶液、水／アルコール溶液又は水／ジメチルスルホオキシド溶液中、室温〜１００℃の温度で反応させて、スルホン酸塩［−ＳＯ3Ｍ］（式中、Ｍはアルカリ金属でＮａ又はＫである。）とし、次いでスルホン酸塩基を１Ｎ〜２Ｎ硫酸溶液中、６０℃でスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とする。水／アルコール溶液に使用するアルコールは炭素数が１〜３のアルコールである。水／アルコール溶液や水／ジメチルスルホオキシド溶液の混合比は特に制限はない。
【００４３】
また、上記（２）、（４）及び（６）のグラフトした分子鎖中の[−ＳＯ3Ｒ1]基は、１Ｎ程度の水酸化カリウム溶液中か、又は１Ｎ程度の硫酸溶液などの酸性溶液中、室温〜１００℃の温度で反応させて加水分解し、スルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とする。同様に、上記（３）、（４）及び（７）のグラフトした分子鎖中のハロゲン基［−Ｘ2］は、亜硫酸塩若しくは亜硫酸水素塩の水溶液、又は、亜硫酸塩若しくは亜硫酸水素塩の水／アルコール混合溶液中で反応させてスルホン酸塩基［−ＳＯ3Ｍ］（式中、Ｍはアルカリ金属でＮａ又はＫである。）とし、次いでスルホン酸塩基をスルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］とする。
【００４４】
更に、上記（８）〜（１０）のグラフトした分子鎖、分子鎖中のフェニル基、ナフタレン基、ケトン、及びエーテル基はクロルスルホン酸のジクロルエタン溶液やクロロホルム溶液中、室温〜６０℃の温度で反応させてスルホン酸基を導入することができる。ケトン及びエーテル基では、これらの基やこの周辺の構造に対する脱塩酸反応によって、グラフト鎖中にスルホン酸基が導入される。芳香環を有する炭化水素系のフィルム基材ではクロルスルホン酸によるスルホン基の導入は基材自身もスルホン化されるので、この場合には特に架橋構造を有するフィルム基材が有効である。
【００４５】
また、上記（９）及び（１０）のアルキル基とフェニル基とを有するビニルケトンＣＨ2＝ＣＨ（ＣＯＲ4）、又はビニルエーテルＣＨ2＝ＣＨ（ＯＲ5）をグラフトモノマーとして使用する場合は、アルキル基とフェニル基のグラフト鎖内の存在比率を変えることによって、これらの基のスルホン化率の違いを利用してグラフト鎖内のスルホン酸基の分布を制御することができ、炭化水素系のグラフト鎖であっても耐酸化性を付与することができる。
【００４６】
さらに、上記（５）〜（７）により得られるグラフト鎖中のエステル基も、苛性ソーダ（ＮａＯＨ）や苛性カリ（ＫＯＨ）の溶液との反応によってカルボキシル基となる。カルボキシル基は、グラフトフィルムをイオン交換膜として用いた場合にフィルム中のイオン電導にとって重要である水分の保持にきわめて有用である。
【００４７】
本発明による高分子イオン交換膜は、グラフト量、即ち、導入されたスルホン酸基の量によって、この膜のイオン交換容量を変えることができる。グラフト率（実施例の式（１）参照）は、同一のモノマーではイオンの線量が多いほど、また重イオンであるほど高く、フィルム基材とモノマーの接触時間（グラフト時間）が長い、又は、グラフト反応温度が高いほど高くなる。しかし、グラフト率は６０〜８０％で徐々に飽和する傾向を示す。本発明において、グラフト率は、フィルム基材に対し、１０〜１２０％、好ましくは１５〜１００％がよい。
【００４８】
ここでイオン交換容量とは、乾燥イオン交換膜の重量１ｇ当たりのイオン交換基量（ｍｅｑ／ｇ）である。グラフトモノマーの種類に依存するが、グラフト率が１０％以下の場合はイオン交換容量はおよそ０．３ｍｅｑ／ｇ以下であり、グラフト率が１２０%以上の場合は膜の膨潤が大きくなる。すなわち、イオン交換基を多く導入してグラフト率を高くすれば、イオン交換容量は高くなる。しかし、イオン交換基量を多くしすぎると、含水時に膜が膨潤して膜の強度が低下する。これらのことから、本発明の高分子イオン交換膜においては、イオン交換容量は０．３ｍｅｑ／ｇ〜２．５ｍｅｑ／ｇ、好ましくは、０．５ｍｅｑ／ｇ〜２．０ｍｅｑ／ｇである。
【００４９】
以上のグラフト反応を用いる場合とは別に、架橋構造を有しないか若しくは架橋構造を有する、ポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、又はポリアミドである高分子フィルム基材に、高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射するか、或いはフィルム基材の一つの表面に膜厚以下の飛程を有する高エネルギー重イオンを１０4〜１０14個／ｃｍ2照射し、他の表面にフィルム内の飛程が重なるように、膜厚以下の飛程を有する同種又は異種のイオンを、前記の範囲内で照射量を変えて照射した後、該フィルム基材にクロルスルホン酸を反応させてフィルム基材分子鎖中に直接、スルホン酸基［−ＳＯ3Ｈ］を導入して高分子イオン交換膜を製造してもよい。この方法では、特に、炭素イオン以上の質量のあるイオンが有効である。これは、上記の高分子フィルム基材では分子内に−ＣＨ2−ＣＨ2−単位やＣＨ2−ＣＦ2−単位が存在し、重イオン照射によってフィルム内の照射損傷領域に多くの二重結合や三級炭素についた水素原子が生成し、これがクロルスルホン酸と反応して高い濃度のスルホン酸基が固定されて、イオン交換能を示す高分子イオン交換膜が得られるためである。
【００５０】
イオン照射の代わりに、イオン照射後、更にＸ線、γ線、電子線の電離性放射線照射を照射して、モノマーをグラフト重合させたり、又は、クロルスルホン酸を反応させて高分子イオン交換膜を製造してもよい。
【００５１】
燃料電池膜においては、現在、燃料の候補の一つとしてメタノールが考えられているが、従来技術のパーフルオロスルホン酸膜であるナフィオン（登録商標）膜は、分子間の架橋構造がないためメタノールによって大きく膨潤し、燃料であるメタノールが電池膜を通してアノード（燃料極）からカソード（空気極）へと拡散する燃料のクロスオーバーが生じ、発電効率を低下させる問題が存在する。
【００５２】
燃料電池用イオン交換膜は、含水率が低すぎると運転条件のわずかな変化によって電気伝導度やガス透過係数が変わり好ましくない。従来のナフィオン（登録商標）膜は殆どが−ＣＦ2−で構成されているため、８０℃以上の高い温度で電池を作動させると膜中の水原子が不足し、膜の導電率が急速に低下する。また、メタノール燃料によって膜全体が膨潤するので、メタノールや燃料ガスのクロスオーバーが顕著に起きる。これに対し、本発明のイオン交換膜は、本発明の高分子イオン交換膜においては、導入されたスルホン酸基の量やグラフトモノマーの分子構造によって、交換膜の含水率を制御することができ、また、スルホン酸基はイオンの軌跡である直線的な照射損傷領域のみに存在するので、膜の全体的な膨潤や燃料のクロスオーバーを低減することができる。
【００５３】
イオン照射は基材である高分子フィルムの分子構造や結晶構造に左右されず、多くの高分子フィルムに応用することができる。従って、本発明による高分子イオン交換膜においては、フィルム基材がメタノールを透過しないものであれば、水素イオンの移動はイオン照射損傷領域のスルホン酸化されたグラフト鎖を通してのみおこるので、メタノールを含めたアルコール類による膜の膨潤は殆ど認められない。したがって、本発明の高分子イオン交換膜は、改質器を用いずにメタノールを直接燃料とするダイレクト・メタノール型燃料電池（Direct Methanol Fuel Cell）の膜として有用である。
【００５４】
本発明の高分子イオン交換膜は、スルホン酸基の他に、カルボキシル基などの親水基や炭化水素構造をグラフト鎖に導入することができる。含水率は主としてスルホン酸基の量に依存するが、１０〜１２０重量％の範囲で制御することができる。一般的には、イオン交換容量が増すにつれて含水率も増大するが、本発明のイオン交換膜は含水率を制御できることから、膜の含水率は１０〜１２０重量％、好ましくは、２０〜１００重量％とすることができる。
【００５５】
また、本発明の高分子イオン膜は、イオン交換容量が２．５ｍｅｑ／ｇとなる多量のスルホン酸基を導入しても、膜の力学的特性や寸法安定性が保たれ、実用に供することができる。高いイオン交換容量とすぐれた力学的特性とを有する膜は実用上極めて有用である。
【００５６】
高分子イオン交換膜は、イオン交換容量とも関係する電気伝導度が高いものほど電気抵抗が小さく、電解質膜としての性能はすぐれている。しかし、２５℃におけるイオン交換膜の電気伝導度が０．０５（Ω・ｃｍ）-1以下である場合は、燃料電池としての出力性能が著しく低下することが多いため、イオン交換膜の電気伝導度は０．０５（Ω・ｃｍ）-1以上、より高性能のイオン交換膜では０．１０（Ω・ｃｍ）-1以上に設計されていることが多い。本発明によるイオン交換膜では、２５℃におけるイオン交換膜の電気伝導度がナフィオン（登録商標）膜と同等かそれよりも高い値が得られた。
【００５７】
イオン交換膜の電気伝導度を高めるため、イオン交換膜の厚さを薄くすることも考えられる。しかし現状では、過度に薄いイオン交換膜は破損しやすく、イオン交換膜自体の製作が難しい。したがって、通常では厚さ３０〜２００μｍのイオン交換膜が使われている。本発明においては、膜厚は１０〜３００μｍ、好ましくは２０〜１５０μｍの範囲が有効である。
【００５８】
燃料電池膜においては、膜の耐酸化性は膜の耐久性（寿命）に関係する極めて重要な特性である。これは電池稼働中に発生するＯＨラジカル等がイオン交換膜を攻撃して、膜を劣化させるためである。高分子フィルムに炭化水素系のスチレンをグラフトした後、ポリスチレングラフト鎖をスルホン化して得た高分子イオン交換膜の耐酸化性は極めて低い。例えば、グラフト率９３%のポリスチレン鎖をスルホン化したポリスチレングラフト架橋フッ素樹脂イオン交換膜は、８０℃の３％過酸化水素水溶液中では、約６０分でイオン交換膜が劣化し、イオン交換容量がほぼ半分となる（比較例３）。これは、ＯＨラジカルの攻撃によって、ポリスチレン鎖が容易に分解するためである。
【００５９】
これに対し、本発明による高分子イオン交換膜は、グラフト鎖がフッ素系モノマーの重合体、ないしは、炭化水素系モノマーの高度架橋体であり、しかもグラフト体がナノオーダーの極微細な照射損傷領域にあるため耐酸化性がきわめて高く、８０℃の３％過酸化水素水溶液中に２４時間以上置いてもイオン交換容量はほとんど変化しない。
【００６０】
以上のように、本発明の高分子イオン交換膜は、優れた寸法安定性や耐酸化性、耐メタノール性を有すると共に、膜としての重要な特性であるイオン交換容量を０．３〜２．５ｍｅｑ／ｇの広い範囲で制御できることが特徴である。
【実施例】
【００６１】
以下、本発明を実施例及び比較例により説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
各測定値は以下の測定によって求めた。
【００６２】
（１）グラフト率
フィルム基材を主鎖部、フッ素モノマーやこれらと炭化水素系モノマー等とのグラフト重合した部分をグラフト鎖部とすると、主鎖部に対するグラフト鎖部の重量比は、次式のグラフト率（Ｘdg（重量％））で表される。
【００６３】
【数１】
2005078849.tif 000002
【００６４】
（２）イオン交換容量
膜のイオン交換容量（Ｉex（ｍｅｑ／ｇ））は次式で表される。
【００６５】
【数２】
2005078849.tif 000003
【００６６】
ｎ（酸基）obsの測定は、正確を期すため、膜を再度１Ｍ（１モル）硫酸溶液中に５０℃で４時間浸漬し、完全に酸型（Ｈ型）とした。その後、３ＭのＮａＣｌ水溶液中５０℃、４時間浸漬して−ＳＯ3Ｎａ型とし、置換されたプロトン（Ｈ+）を０．２ＮのＮａＯＨで中和滴定し酸基濃度を求めた。
【００６７】
（３）含水率
室温で水中に保存しておいたＨ型のイオン交換膜を水中から取り出し軽くふき取った後（約１分後）の膜の重量をＷs（ｇ）とし、その後、この膜を６０℃にて１６時間、真空乾燥した時の膜の重量Ｗd（ｇ）を乾燥重量とすると、Ｗs、Ｗdから次式により含水率が求められる。
【００６８】
【数３】
2005078849.tif 000004
【００６９】
（４）電気伝導度
イオン交換膜の電気伝導性は、交流法による測定（新実験化学講座19、高分子化学〈II〉、p.992，丸善）で、通常の膜抵抗測定セルとヒュ−レットパッカード製のLCRメータ、E-4925Aを使用して膜抵抗（Ｒm）の測定を行った。１Ｍ硫酸水溶液をセルに満たして膜の有無による白金電極間（距離５ｍｍ）の抵抗を測定し、膜の電気伝導度（比伝導度）は次式を用いて算出した。
【００７０】
【数４】
2005078849.tif 000005
【００７１】
電気伝導度測定値の比較のために、直流法でMark W. Verbrugge, Robert F. Hill等（J. Electrochem. Soc., 137, 3770-3777(1990)）と類似のセル及びポテンショスタット、関数発生器を用いて測定した。交流法と直流法の測定値には良い相関性が見られた。下記の表１の値は交流法による測定値である。
【００７２】
（５）耐酸化性（重量残存率％）
６０℃で１６時間真空乾燥後のイオン交換膜の重量をＷ3とし、８０℃の３％過酸化水素溶液に２４時間処理したイオン交換膜の乾燥後重量をＷ4とする。
【００７３】
【数５】
2005078849.tif 000006
【００７４】
（６）膜の長さ膨潤度（％）
スルホン酸型膜の室温における湿潤状態（水）の膜の一辺の長さをＬ0とし、膜を所定の条件にてメタノール溶液に浸漬した後、室温におけるメタノール溶液湿潤状態での膜の同じ片の長さをＬMとすると
【００７５】
【数６】
2005078849.tif 000007
【００７６】
（実施例１）
ポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと略す）フィルム基材（厚さ３８μｍ、ヘキスト社製）１０ｃｍ×１０ｃｍをＡＶＦサイクロトロン加速器（日本原子力研究所、高崎研究所）のビームラインにある照射装置（内径６０ｃｍφ×高さ１００ｃｍ）内のスキャンビーム照射台に取付け、容器内を１０-6Ｔｏｒｒに脱気して、４５０ＭｅＶ、Ｘｅ（キセノン）イオンを３×１０8個／ｃｍ2照射した。イオン電流は予め同様の照射台上にイオンビームを当てて測定し、次いで照射中のフィルムを透過してきたイオンの電荷量を計測して照射量を求めた。
【００７７】
照射容器からフィルムを取り出し、手早くフィルムを２ｃｍ×２ｃｍに切断し、コック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れ、次いで、１，２，２−トリフルオロエチレンスルホニルフルオライド（ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｆ））をフィルムが浸るまで入れ、凍結脱気を繰り返してモノマー液体や穿孔フィルム中の空気を除いた。最後に、ガラス容器内をアルゴンガスで置換して密封した。この状態でガラス容器を６０℃にして４８時間放置した後、フィルムを取り出し、トルエン、次いでアセトンで洗浄し、減圧乾燥した。式（１）によって求めたフィルムのグラフト率は１７％であった。
【００７８】
このグラフトＰＥＴフィルムを、２０重量％ＫＯＨのメタノール／水（１：２）溶液中、８０℃で２４時間反応させた。反応後、フィルムを取り出し、水洗し、２Ｎの硫酸溶液中、６０℃で４時間処理した。本実施例で得られた高分子イオン膜のグラフト率、イオン交換容量（式（２））、含水率（式（３））、及び、電気伝導度（式（４））を下記の表１に示す。
【００７９】
（実施例２）
実施例１と同様にして４５０ＭｅＶ、Ｘｅ（キセノン）イオンを３×１０8個／ｃｍ2照射した。得られたイオン照射PETフィルム基材を２ｃｍ×２ｃｍに切断しコック付きのガラス製セパラブル容器(内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ)に入れて、さらに、１，２，２−トリフルオロエチレンスルホニルメトキサイド（ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ3ＣＨ3））をフィルムが浸るまで入れ、凍結脱気を繰り返してモノマー液体やフィルム中の空気を除いた。最後に、ガラス容器内をアルゴンガスで置換して密封した。このガラス容器を６０℃にして４８時間放置し、この後、フィルムを取りだし、トルエン、ついでアセトンで洗浄し、さらに、減圧乾燥した。式（１）によって求めたフィルムのグラフト率は２２％であった。
【００８０】
このグラフトＰＥＴフィルムを２０重量％、ＫＯＨのプロパノール／水（１：２）溶液、８０℃で１２時間反応させた。反応後、フィルム膜を取り出し、水洗し、１Ｎの硫酸溶液中、６０℃で４時間処理した。本実施例で得られた高分子イオン交換膜のグラフト率、イオン交換容量、含水率、及び電気伝導度を下記の表１に示す。
【００８１】
（実施例３）
実施例１と同様にして５２０ＭｅＶ、Ｋｒ（クリプトン）イオンを３×１０8個／ｃｍ2照射した。得られたイオン照射ＰＥＴフィルムを２ｃｍ×２ｃｍに切断しコック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れ、次いで１，２，２−トリフルオロエチレンスルホニルフルオライド（ＣＦ2＝ＣＦＳＯ2Ｆ）とメチル−１，２，２−トリフルオロアクリレート（ＣＦ2＝ＣＦＣＯＯＣＨ3）を容量比３：２に混合した溶液をフィルムが浸るまで入れ、凍結脱気を繰り返してモノマー液体やフィルム中の空気を除いた。最後に、ガラス容器内をアルゴンガスで置換して密封した。この状態でガラス容器を６０℃にして４８時間放置した後、フィルムを取り出し、トルエン、次いでアセトンで洗浄し、減圧乾燥した。式（１）によって求めたフィルムのグラフト率は３６％であった。
【００８２】
このグラフトＰＥＴフィルムを２０重量％ＫＯＨのイソプロパノール／水（１：２）溶液、８０℃で２４時間反応させた。反応後、フィルムを取り出し、水洗し、２Ｎの硫酸溶液中、６０℃で４時間処理した。本実施例で得られた高分子イオン交換膜のグラフト率、イオン交換容量、含水率、及び電気伝導度を下記の表１に示す。
【００８３】
（実施例４）
架橋したポリフッ化ビニリデン（以下、ＰＶＤＦと略す）フィルムを得るために以下の照射を行った。厚さ２５μｍのポリフッ化ビニリデンフィルム基材（クレハ化学製）の１０ｃｍ×１０ｃｍをSUS製オートクレーブ照射容器（内径７ｃｍφ×高さ３０ｃｍ）に入れ、容器内を１０-3Torrに脱気してアルゴンガスに置換した。その後、ＰＶＤＦフィルムを室温で60Ｃｏ−γ線を線量率５ｋＧｙ／ｈで線量５００ｋＧｙ（１００時間）照射した。照射後、ＰＶＤＦフィルムの架橋状態をジメチルホルムアミド溶媒でゲル化率を測定したところ８０％であった。
【００８４】
この架橋ＰＶＤＦフィルム基材に実施例１と同様の方法にて、４５０ＭｅＶ、Ｘｅイオンの３×１０8個／ｃｍ2量照射した。イオン照射後、ＰＶＤＦフィルム基材を手早く２ｃｍ×２ｃｍに切断しコック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れて、さらに、１，２，２−トリフルオロエチレンスルホニルフルオライド（ＣＦ2＝ＣＦ（ＳＯ2Ｆ））とメチル−１−フルオロアクリレート（ＣＨ2＝ＣＦ（ＣＯＯＣＨ3））を容量比３：１に混合した溶液をフィルムが浸るまで入れ、凍結脱気を繰り返してモノマー液体やフィルム中の空気を除いた。最後に、ガラス容器内をアルゴンガスで置換して密封した。この状態でガラス容器を６０℃にして４８時間放置し、この後、フィルムを取りだし、トルエン、ついでアセトンで洗浄し、さらに、減圧乾燥した。式（１）によって求めたフィルムのグラフト率は２７％であった。
【００８５】
このグラフトＰＶＤＦフィルムを２０重量％、ＫＯＨのジメチルスルホオキシド／水（１：２）溶液、８０℃で２４時間反応させた。反応後、フィルム膜を取り出し、水洗し、２Ｎの硫酸溶液中、６０℃で４時間処理した。本実施例で得られた高分子イオン膜のグラフト率、イオン交換容量、含水率、及び電気伝導度を下記の表１に示す。
【００８６】
（実施例５）
実施例１と同様にして４５０ＭｅＶ、Ｘｅ（キセノン）イオンを３×１０8個／ｃｍ2照射した。得られたイオン照射ＰＥＴフィルム基材を２ｃｍ×２ｃｍに切断しコック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れて、さらに、スチレン（ＣＨ2＝ＣＨ（Ｃ6Ｈ5））とビニルトルエン（ＣＨ2＝ＣＨ（Ｃ6Ｈ4（ＣＨ3））の容量比２：１の溶液に５vol％のジビニルベンゼンを加えた溶液をフィルムが浸るまで入れ、凍結脱気を繰り返してモノマー溶液や穿孔フィルム中の空気を除いた。最後に、ガラス容器内をアルゴンガスで置換して密封した。この状態でガラス容器を６０℃にして１６時間放置し、この後、フィルムを取りだし、トルエン、ついでアセトンで洗浄し、さらに、減圧乾燥した。式（１）によって求めたフィルムのグラフト率は７３％であった。
【００８７】
このグラフトＰＥＴ膜を室温にて０．５モルのクロルスルホン酸溶液（溶媒は１，２−ジクロルエタン）で１２時間、室温で放置しスルホン化した。本実施例で得られた高分子イオン膜のグラフト率、イオン交換容量、含水率、及び電気伝導度を表１に示す。
【００８８】
（実施例６）
架橋したポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥと略す）フィルムを得るために以下の照射を行った。厚さ５０μｍのＰＴＦＥフィルム(日東電工製)の１０ｃｍ×１０ｃｍ角をヒーター付きのSUS製オートクレーブ照射容器（内径７ｃｍφ×高さ３０ｃｍ）に入れ、容器内を１０-3Torrに脱気してアルゴンガスに置換した。その後、電気ヒーターで加熱してＰＴＦＥフィルムの温度を３４０℃として、60Ｃｏ−γ線を線量率３ｋＧｙ／ｈで線量９０ｋＧｙ（３０時間）照射した。照射後、容器を冷却してＰＴＦＥフィルムを取り出した。この高温照射で得られた架橋ＰＴＦＥフィルムは、フィルムの透明性が上がっていることから、結晶サイズが未架橋ＰＴＦＥよりもかなり小さくなっていることを示している。
【００８９】
この架橋したＰＴＦＥフィルムに実施例１と同様の方法によって、フィルム基材の表面に２０ＭｅＶの炭素イオンを４×１０8個／ｃｍ2照射し、もう片方の面（裏面）に１２０ＭｅＶのＡｒ（アルゴン）イオンを３×１０8個／ｃｍ2照射した。イオン照射されたＰＴＦＥフィルムを２ｃｍ×２ｃｍに切断しコック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れて、さらに、スチレン（ＣＨ2＝ＣＨ（Ｃ6Ｈ5））とビニルトルエン（ＣＨ2＝ＣＨ（Ｃ6Ｈ4（ＣＨ3）））の容量比２：１の溶液に５vol％のジビニルベンゼンを加えた溶液をフィルムが浸るまで入れ、凍結脱気を繰り返してモノマー溶液や穿孔フィルム中の空気を除いた。最後に、ガラス容器内をアルゴンガスで置換して密封した。この状態でガラス容器を６０℃にして１６時間放置し、この後、フィルムを取りだし、トルエン、ついでアセトンで洗浄し、さらに、減圧乾燥した。式（１）によって求めたフィルムのグラフト率は６６％であった。
【００９０】
このグラフトＰＴＦＥ膜を室温にて０．５モルのクロルスルホン酸溶液（溶媒は１，２−ジクロルエタン）で１２時間、室温で放置しスルホン化した。本実施例で得られた高分子イオン膜のグラフト率、イオン交換容量、含水率、及び電気伝導度を表１に示す。
【００９１】
（実施例７）
実施例４と同様の方法にて得た架橋ＰＶＤＦフィルムに、実施例１と同様の装置にて、３０ＭｅＶの炭素イオン、５×１０8個／ｃｍ2量照射した。イオン照射PVDFフィルムを２ｃｍ×２ｃｍに切断しコック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れて、さらに、０．５モルのクロルスルホン酸溶液（溶媒は１，２−ジクロルエタン）をフィルムが浸るまで入れた。ガラス容器を封じ、室温で２４時間放置しフィルムをスルホン化した。
【００９２】
本実施例で得られた高分子イオン膜のイオン交換容量、含水率、及び電気伝導度を下記の表１に示す。
【００９３】
（実施例８）
高分子イオン交換膜のアルコールによる膨潤度を測定した。実施例１〜７によって得られた膜、及びナフィオン１１７（デュポン社製）を３Ｎの硫酸溶液に浸漬し、スルホン酸基をＨ型とした。次いで室温水に浸漬し、湿潤状態で寸法を測定した。次に膜をメタノール濃度８０vol％水溶液に浸けて６０℃、３時間保持し、その後、室温まで一夜放冷した後、膜の寸法変化を測定した。その結果を表１に示す。本実施例で得られた膜は、ナフィオン膜に比べメタノールによる膜の膨潤がほとんど認められないので、直接メタノール型燃料電池の膜材料としてきわめて有効である。
表１より本発明の有効性が実証された。
【００９４】
（比較例１，２）
下記の表１に示したナフィオン１１５、ナフィオン１１７（ともにデュポン社製）について測定されたイオン交換容量、含水率、及び電気伝導度の結果を表１の比較例１、２に示す。
【００９５】
（比較例３）
実施例６と同様な方法で得られた架橋ＰＴＦＥフィルム（厚さ５０μｍ）をコック付きのガラス製セパラブル容器（内径３ｃｍφ×高さ１５ｃｍ）に入れて脱気後アルゴンガスで置換した。この状態で架橋ＰＴＦＥフィルムに、再びγ線（線量率１０ｋＧｙ／ｈ）を４５ｋＧｙ室温で照射した。アルゴンガスのバブリングによって酸素を除きアルゴンガス置換したスチレンモノマーを、架橋ＰＴＦＥフィルムの入ったガラス容器に、膜が浸漬されるまで導入した。容器内を攪拌し、６０℃で６時間反応させた。その後、グラフト共重合膜をトルエン、次いでアセトンで洗浄し、乾燥した。グラフト率は９３％であった。このグラフト重合膜を０．５Ｍクロルスルホン酸溶液（溶媒は１，２−ジクロルタン）に浸漬し６０℃、２４時間スルホン化反応を行った。その後、この膜を水洗いしてスルホン酸基とした。
【００９６】
【表１】
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