(57)【要約】【課題】原料の収容室を有し液体が充填された容器を封止するキャップであって、収容室の周囲に何らの部材を配置する必要のない簡単な構造で、容器から容易に取り外すことができ充填作業時にこぼれた原料に起因する細菌を発生させるおそれがなく、また収容室に圧力気体が封入された場合はその確認を容易に行うことができるキャップを提供する。【解決手段】本発明にかかるキャップは、連続部(1)で一体となった同軸(X)の小筒部(2)と大筒部(3)を有し、該小筒部に開封用部材(4)が相対移動自在に装入されている。該小筒部は該開封用部材の作動側開口(5)が封止部材(6)で、また受動側開口(7)が可撓性被覆(8)で、それぞれ封止され、該小筒部内の空間(9)に原料(10)が収まっている。該可撓性被覆は該小筒部内に圧入される気体の圧力で膨らむ程度の可撓性を有していてもよい。また、該封止部材は該作動側開口の周縁部(5')に接着されていてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続部(1)で一体となった同軸(X)の小筒部(2)と大筒部(3)を有し、該小筒部(2)に開封用部材(4)が相対移動自在に装入され、該小筒部(2)は該開封用部材(4)の作動側開口(5)が封止部材(6)で、また受動側開口(7)が可撓性被覆(8)で、それぞれ封止され、該小筒部(2)内の空間(9)に原料(10)が収まっていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
該可撓性被覆(8)は該小筒部(2)内に圧入される気体の圧力で膨らむ程度の可撓性を有している請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
該連続部(1)は該小筒部(2)と該大筒部(3)の各一端部間に渡っている環状天板部(12)である請求項１又は２に記載のキャップ。
【請求項４】
該開封用部材(4)は該受動側開口(7)から突き出た部分に該小筒部(2)の該受動側開口(7)の内径より大きい外径のストッパー(13)を備えている請求項１〜３のいずれか一つの項に記載のキャップ。
【請求項５】
該封止部材(6)は該作動側開口(5)の周縁部(5')に接着されている請求項１〜４のいずれか一つの項に記載のキャップ。
【請求項６】
該開封用部材(4)はチューブ状で、作動側の端部に斜切面(14)を備えており、該原料は該小筒部(2)内で該開封用部材(4)内の空間(9')に収まっている請求項５に記載のキャップ。
【請求項７】
該封止部材(6)は、カール傾向を有し、該カール傾向に逆らった状態で接着されている請求項５又は６に記載のキャップ。
【請求項８】
該封止部材(6)は、収縮傾向を有し、該収縮傾向に逆らった状態で接着されている請求項５〜７のいずれか一つの項に記載のキャップ。
【請求項９】
該封止部材(6)には該開封用部材(4)の作用に協働する破断用溝(15)が設けられている５又は６に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体に原料を混合してなる製品を構成する原料と液体を、使用時に混合できる状態で隔離して保存するためのものであって、原料の収容室を有し液体が充填された容器を封止するキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二剤を混合して使用する薬剤や、原料を液体に混合して製品とした清涼飲料などは、混合された後長時間使用或いは消費されない場合、混合された薬剤どうしの反応或いは太陽光、空気中の酸素、液中の溶存酸素等に起因する液体に混合された原料の劣化により変質することがある。そこで、これら複数の原料等を混合して使用、消費する液体等を本来の性質を維持しながら保存する方法として、液体を内包する容器を封止するキャップに原料等の収容室を設け、混合されるべき原料や液体を別々に保存する方法が考案されている。そして、その方法を実施するためのものとして、実公昭４４−１２９５７号公報、実公昭５０−１８８４４号公報、実公昭５０−１８８４６号公報、実公昭５０−１８８４７号公報、実公昭５０−１８８４８号、特開昭５４−８５８８０号公報等に開示されている様々手法がある。
【０００３】
しかしながら、これらの手法では、収容室に収容された原料等の変質を完全に防止することができなかった。そこで、収容室の品質維持機能を高めるために、特開２００３−２３５０号公報に開示されているキャップや、本出願人による特願２００３−４０４３６号のキャップ・封止機構が提案されている。
【０００４】
上記特開２００３−２３５０号公報に開示されているキャップは、その原料が圧力気体とともに収容室に封入されたもので、収容室内における原料の酸素との接触による酸化、褐変、劣化等が防止されるようになっている。なお、このキャップによれば、圧力気体が原料の品質維持用であると同時に、原料の噴出用としても機能するため、原料を収容室から円滑に放出できるという利点もある。
【０００５】
一方、特願２００３−４０４３６号のキャップ・封止機構では、その栓部材が収容室に溶着されており、収容室の開口や栓部材の寸法に多少の誤差があっても、それらの誤差により生ずる隙間は溶融した材質により閉塞されるようになっている。そのため、形状寸法の精度をあまり考慮することなく、原料等を長期にわたって密封保存できる収容室の低コストでの製造を可能にしている。
【特許文献１】実公昭４４−１２９５７号公報
【特許文献２】実公昭５０−１８８４４号公報
【特許文献３】実公昭５０−１８８４６号公報
【特許文献４】実公昭５０−１８８４７号公報
【特許文献５】実公昭５０−１８８４８号公報
【特許文献６】特開昭５４−８５８８０号公報
【特許文献７】特開２００３−２３５０号公報
【特許文献８】特願２００３−４０４３６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の手法では、収容室の周囲に収容室の開封用部材（固定部、スリーブ等）が配置される複雑な構造であったため、部品数や組付作業工程数が多くなり、コストが高くなるという問題があった。しかも、開封用部材は、収容室を栓で封止する前に、収容室の周囲に配置されなければならず、充填作業の際にこぼれ落ちた原料が収容室と開封用部材との隙間に入り込んだまま容器に取り付けられた場合、その隙間で細菌を発生させるおそれがあった。なお、収容室と開封用部材の隙間は狭く、そこに入り込んだ原料を取り除くことも極めて困難であった。
【０００７】
また、上記従来の手法では、収容室を開封する際、収容室と開封用部材との相対移動が必要であった。そして、その相対移動は、キャップを容器から取り外す操作を利用して行われていた。しかしながら、収容室の気密性を高めるために栓部材を収容室に強固に取り付けると、キャップを容器から取り外す際の抵抗力が大きくなり、容器の開封作業を円滑に行えなくなってしまうという問題があった。
【０００８】
更に、上記従来の手法では、原料品質維持に有効な圧力気体の封入を行うにあたり、圧力気体が封入されたかどうかの確認が難しく、不良品が一般需要者に流通する可能性が高いという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、原料の収容室を有し液体が充填された容器を封止するキャップであって、収容室の周囲に何らの部材を配置する必要のない簡単な構造で、容器から容易に取り外すことができ充填作業時にこぼれた原料に起因する細菌を発生させるおそれがなく、また収容室に圧力気体が封入された場合はその確認を容易に行うことができるキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にかかるキャップは、連続部で一体となった同軸の小筒部と大筒部を有し、該小筒部に開封用部材が相対移動自在に装入される。該小筒部は該開封用部材の作動側開口が封止部材で、また受動側開口が可撓性被覆で、それぞれ封止される。そして、該小筒部内の空間に原料が収まっている。
【００１１】
該可撓性被覆は該小筒部内に圧入される気体の圧力で膨らむ程度の可撓性を有していてもよい。
【００１２】
該連続部は該小筒部と該大筒部の各一端部間に渡っている環状天板部であってもよい。
【００１３】
該開封用部材は該受動側開口から突き出た部分に該小筒部の該受動側開口の内径より大きい外径のストッパーを備えていてもよい。
【００１４】
該封止部材は該作動側開口の周縁部に接着されていてもよい。
【００１５】
該開封用部材はチューブ状で、作動側の端部に斜切面を備えており、該原料は該小筒部内で該開封用部材内の空間に収まっていてもよい。
【００１６】
該封止部材は、カール傾向または収縮傾向を有し、該カール傾向また該収縮傾向に逆らった状態で接着されていてもよい。なお、本発明においてカール傾向、収縮傾向とは、広げる方向に働く張力が存在しなければ広げられた状態を自身で維持できずにカール或いは収縮してしまう性質を有することを意図するものである。
【００１７】
該封止部材には該開封用部材の作用に協働する破断用溝が設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるキャップによれば、小筒部の内部に装入された開封用部材を可撓性被覆ごしに移動させ封止部材を開放することで、小筒部を開封することができる。そして、開封用部材を小筒部に装入させる構造とすることで、小筒部の周囲に何らの部材を配置する必要もなくなる。そのため、原料の収容室となる小筒部を有しながら、その小筒部の周囲に何らの部材を配置する必要のない簡単な構造となり、収容室とその周囲部材の隙間を源とする細菌の発生を防止できる。
一方、原料の収められている小筒部が容器の内部に挿入される状態で、大筒部と連結部を容器の開口部に被せることにより容器に簡単に取り付けることができるとともに、大筒部と連結部は小筒部の開封に関わることなく容器から簡単に取り外すことができる。従って、本発明にかかるキャップは、容器から容易に外すこともでる。
なお、小筒部はその両開口が封止されるため、原料の充填は、設備や工程の都合に応じて、どちらかでも行うことができるという利点もある。
【００１９】
また、小筒部内に気体を圧入する場合、その気体の圧力で膨らむ程度の可撓性を可撓性被覆に持たせると、その膨らみ具合を目視或いは触感で確認することにより、気体が圧入されたかどうかを容易に確認することができる。
【００２０】
連続部が、小筒部と大筒部の各一端部間に渡っている環状天板部であれば、原料の充填を環状天板部側の開口を通じて環状天板部上方から行うことにより、原料が小筒部と大筒部の隙間にこぼれ落ちることを防止できる。そのため、小筒部と大筒部の隙間から細菌が発生するおそれもなく、また細菌の発生源となることを防ぐための洗浄作業も不要となる。
【００２１】
受動側開口から突き出た部分に小筒部の受動側開口の内径より大きい外径のストッパーを開封用部材に備えれば、小筒部の開封後に開封用部材が容器内に落下することを防ぐことができる。
【００２２】
封止部材が作動側開口の周縁部に接着されれば、開口に嵌め込まれる形式の栓部材と比べて外部からの空気や水分の流入をより確実に防止することができる。そのため、栓部材が嵌合する形式の収容室を備えたキャップよりも原料の密封保存機能において優れたものとなる。なお、封止部材を接着すると小筒部から剥離させることは困難となるが、開封用部材は小筒部に装入されているため、封止部材を内側から破断させることでその開放が可能となる。
【００２３】
開封用部材がチューブ状で、作動側の端部に斜切面を備えており、原料が小筒部内で開封用部材内の空間に収まっていれば、原料の放出を、開封用部材に妨げられることなく円滑に行うことができる。また、封止部材にかける力を尖頭部の一点に集中させ開放操作を容易にすることができる。更に、斜切面において開封用部材本体の長さが短くなる部分は封止部材に力をかけることがないか、或いは力をかける場合でもその力は他の部分より弱くなるので、この部分に対応する封止部材の位置は破断されず、封止部材を開放した際に生じる破断片のボトル内への落下を防止し、破断片の誤飲を防止することができる。
【００２４】
封止部材が、カール傾向または収縮傾向を有し、そのカール傾向または収縮傾向に逆らった状態で接着されていると、開封用部材で破断された際に形成される舌片状破断片（片部の一部分のみが封止部材と連結した形状をなし、封止部材に形成された孔に対して突出しているもの）がカール或いは収縮し、封止部材を円滑に開放することができる。
【００２５】
また、開封用部材の作用に協働する破断用溝を封止部材に設けることによっても、封止部材を円滑に開放することができる。この際、破断用溝を適当な形状、例えば平面視コの字状或いはＣの字状としたり、溝の深さを部分的に変えたりすることで、封止部材を開放した際に生じる破断片を封止部材に連結させボトル内への落下を防止し、破断片の誤飲を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１〜４に、本発明にかかるキャップの具体例を示す。図１は同キャップに原料が封入された状態の正断面図、図２は同キャップに原料を封入後カバーを取り付ける前の状態の正断面図である。図３は同キャップの小筒部が開封された状態を示し、（ａ）は全体の正断面図、（ｂ）は封止部材のみの底面図である。図４は同キャップが容器に取り付けられた状態を容器とともに示す正断面図である。
【００２７】
このキャップは、連続部１で一体となった同軸Ｘの小筒部２と大筒部３を有し、小筒部２に開封用部材４が相対移動自在に装入されている。小筒部２は開封用部材４の作動側開口５が封止部材６で、また受動側開口７が可撓性被覆８で、それぞれ封止されている。そして、小筒部２内の空間９に粉末の原料１０が収まっている。
なお、原料１０は粉体に限定されず、固体又は液体であってもよい。
【００２８】
このキャップによれば、小筒部２の内部に装入された開封用部材４を可撓性被覆８ごしに移動させ封止部材６を開放することで、小筒部２を開封することができる。そして、開封用部材４を小筒部２に装入させる構造とすることで、小筒部２の周囲に何らの部材を配置する必要もなくなる。そのため、原料の収容室となる小筒部２を有しながら、その小筒部２の周囲に何らの部材を配置する必要のない簡単な構造となり、収容室とその周囲部材の隙間を源とする細菌の発生を防止できる。
一方、原料１０の収められている小筒部２が容器２１の内部に挿入される状態で、大筒部３と連結部１を容器２１の開口部２２に被せることにより容器２１に簡単に取り付けることができるとともに、大筒部３と連結部１は小筒部２の開封に関わることなく容器２１から簡単に取り外すことができる。従って、このキャップは、容器２１から容易に外すこともできる。
なお、小筒部２はその両開口５、７が封止されるため、原料１０の充填は、設備や工程の都合に応じて、どちらかでも行うことができるという利点もある。
【００２９】
原料１０が小筒部２に封入された状態において、可撓性被覆８は、カバー１１で覆われている。カバー１１は、剛性を有し、外力を受けても容易に撓まない構造のもので、連結部１の表面に設けられた環状突起１６に嵌め込まれている。そして、意図的に取り外さない限り連結部１に取り付けられた状態が保たれるようになっている。こうすると、誤操作による小筒部２の開封を防止することができる。
【００３０】
小筒部２には原料１０とともに気体が圧入されている。そして、可撓性被覆８はその気体の圧力で膨らむ程度の可撓性を有している。
こうすると、原料１０の封入後カバー１１を取り付ける前に、可撓性被覆８は図２に示すように小筒部２の内圧により膨らむため、その膨らみ具合を目視或いは触感で確認することにより、気体が圧入されたかどうかを容易に確認することができる。
【００３１】
小筒部２への気体の圧入は、例えば、圧力チャンバーを使用して行うことができる。その場合、まず、小筒部２のどちらか一方の開口５又は７を封止し開封用部材４を装入したものを圧力チャンバー内に配置する。次に、圧力チャンバーを密封し、圧力チャンバー内に圧力気体を充満させた状態で原料１０を充填する。そして、原料１０を充填した後、圧力気体の充満した圧力チャンバー内で残りの開口を封止すれば、小筒部２に原料１０とともに気体を圧入できる。
【００３２】
連続部１は、小筒部２と大筒部３の各一端部間に渡っている環状天板部１２となっている。
こうすると、原料１０の充填を環状天板部１２側の開口７を通じて環状天板部１２上方から行うことにより、原料が小筒部２と大筒部３の隙間にこぼれ落ちることを防止できる。そのため、小筒部２と大筒部３の隙間から細菌が発生するおそれもなく、また細菌の発生源となることを防ぐための洗浄作業も不要となる。
【００３３】
開封用部材４は受動側開口７から突き出た部分に小筒部２の受動側開口７の内径より大きい外径のストッパー１３を備えている。
こうすると、小筒部２の開封後に開封用部材４が容器２１内に落下することを防ぐことができる。
【００３４】
封止部材６は作動側開口５の周縁部５’に接着されている。
こうすると、開口に嵌め込まれる形式の栓部材と比べて外部からの空気や水分の流入をより確実に防止することができる。そのため、栓部材が嵌合する形式の収容室を備えたキャップよりも原料１０の密封保存機能において優れたものとなる。なお、封止部材６を接着すると小筒部２から剥離させることは困難となるが、開封用部材４は小筒部２に装入されているため、封止部材６を内側から破断させることでその開放が可能となる。
【００３５】
開封用部材４はチューブ状で、作動側の端部に斜切面を備えており、原料は小筒部２内で開封用部材４内の空間９’に収まっている。
こうすると、原料１０の放出を、開封用部材４に妨げられることなく円滑に行うことができる。また、封止部材６にかける力を尖頭部の一点に集中させ開放操作を容易にすることができる。更に、斜切面において開封用部材４本体の長さが短くなる部分は封止部材６に力をかけることがないか、或いは力をかける場合でもその力は他の部分より弱くなるので、この部分に対応する封止部材６の位置は破断されず、封止部材６を開放した際に生じる破断片６ａのボトル内への落下を防止し、破断片６ａの誤飲を防止することができる。
【００３６】
封止部材６は、軟質のシートでカール傾向を有し、そのカール傾向に逆らった状態で接着されている。
こうすると、封止部材６が開封用部材４で破断された際に形成される舌片状破断片６ａがカールし、封止部材６を円滑に開放することができる。なお、封止部材６が収縮傾向を有するものであれば、その収縮傾向に逆らった状態で接着しても同様の効果を得ることができる。
【００３７】
封止部材６は軟質のシートに限定されず、剛性を有する部材（板材等）を使用してもよい。図５及び図６に、封止部材６として剛性を有する板材を使用した具体例を示す。その場合には、開封用部材４の作用に協働する破断用溝１５を設けることで封止部材６の開放を円滑に行うことができる。
この際、破断用溝を適当な形状、例えば平面視コの字状或いはＣの字状としたり、溝の深さを部分的に変えたりすることで、封止部材を開放した際に生じる破断片６ａを封止部材６に連結させボトル内への落下を防止し、破断片６ａの誤飲を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明にかかるキャップの具体例を示し、同キャップに原料が封入された状態の正断面図である。
【図２】同キャップの原料封入後カバーを取り付ける前の状態の正断面図である。
【図３】同キャップの小筒部が開封された状態を示し、（ａ）は全体の正断面図、（ｂ）は封止部材のみの底面図である。
【図４】同キャップが容器に取り付けられた状態を容器とともに示す正断面図である。
【図５】本発明にかかるキャップの他の具体例を示し、同キャップの原料封入後カバーを取り付ける前の状態の正断面図である。
【図６】同キャップの小筒部が開封された状態の正断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    連続部
２    小筒部
３    大筒部
４    開封用部材
５    作動側開口
５’  周縁部
６    封止部材
７    受動側開口
８    可撓性被覆
９、９’  空間
１０  原料
１１  キャップ
１２  環状天板部
１３  ストッパー
１４  斜切面
１５  破断用溝
１６  環状突起
Ｘ    軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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