(57)【要約】【課題】宅配便の配送業務において、配送予定時間帯での受取人の行動の制限を緩和すると共に配送業務を効率化する宅配管理システムを提供する。【解決手段】受取人端末１と、配送人端末２と、配送管理サーバ・システム３とをインターネット４を介して通信可能に構成する。配送管理サーバ・システム３は、各荷物番号に対応して荷物関連情報を格納する荷物関連情報データベース３３を有する。受取人端末１は、配送管理サーバ・システムにアクセスして、荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報に、配送時間帯の在宅状態を示す在宅情報や荷物の受取りに対応できない状態を示すビジー情報を設定指示する機能を有し、配送人端末２は、配送管理サーバ・システムにアクセスして、荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報を参照する機能を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物の配送を管理する配送管理サーバと、この配送管理サーバにネットワークを介してアクセスできる配送人端末及び受取人端末とを備え、
前記配送管理サーバは、荷物番号に対応して荷物関連情報を格納する荷物関連情報データベースと、
前記配送人端末又は受取人端末からのアクセスに応じて、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報を設定又は参照する機能を有し、
前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報に、荷物番号に対応した配送時間帯の在宅状態を示す在宅情報を設定指示する機能を有し、
前記配送人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報を参照する機能を有することを特徴とする宅配管理システム。
【請求項２】
前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報は、荷物番号に対応して、受取人が在宅しているが荷物の受取りに対応できない状態を示すビジー情報をさらに含み、
前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記在宅情報が配送時間帯に在宅予定を示す場合、前記ビジー情報を設定指示する機能を有し、
前記配送管理サーバは、前記ビジー情報の設定指示を受けて、ビジー状態に設定すると共に、予め決められた第１の時間後にビジー状態をリセットするタイマを起動する機能と、
前記配送人端末のメールアドレスにビジー状態設定の電子メールを送信する機能を有し、
前記配送人端末は、電子メールの受信機能を有することを特徴とする請求項１記載の宅配管理システム。
【請求項３】
前記配送人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、受取人の不在を示す不在票の発行を指示する機能を有し、
前記配送管理サーバは、前記不在票の発行指示を受けて、予め決められた第２の時間経過後に不在票を発行して、前記荷物関連情報に記録する機能と、
前記配送人端末及び受取人端末のメールアドレスに不在票発行の電子メールを送信する機能を有し、
前記配送人端末及び受取人端末は、電子メールの受信機能を有することを特徴とする請求項１記載の宅配管理システム。
【請求項４】
前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、不在票発行後、予め決められた第３の時間以内に、荷物の再配送を指示する機能を有し、
前記配送管理サーバは、前記再配送指示を受けて、前記荷物関連情報に再送依頼を記録する機能と、
前記配送人端末のメールアドレスに再送依頼の電子メールを送信する機能を有することを特徴とする請求項３記載の宅配管理システム。
【請求項５】
荷物の配送を管理する配送管理サーバに、ネットワークを介して配送人端末又は受取人端末がアクセスして宅配管理を行う方法であって、
前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、荷物番号に対応した配送時間帯の在宅状態を示す在宅情報を設定指示し、
前記配送管理サーバは、前記受取人端末からのアクセスに応じて、荷物番号に対応して荷物関連情報を格納する荷物関連情報データベースに、前記在宅情報を設定し、
前記配送人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報を参照することを特徴とする宅配管理方法。
【請求項６】
前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報は、荷物番号に対応して、受取人が在宅しているが荷物の受取りに対応できない状態を示すビジー情報をさらに含み、
前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記在宅情報が配送時間帯に在宅予定を示す場合、前記ビジー情報を設定指示し、
前記配送管理サーバは、前記ビジー情報の設定指示を受けて、ビジー状態に設定すると共に、予め決められた第１の時間後にビジー状態をリセットするタイマを起動して、前記配送人端末のメールアドレスにビジー状態設定の電子メールを送信し、
前記配送人端末は、前記電子メールを受信することを特徴とする請求項５記載の宅配管理方法。
【請求項７】
前記配送人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、受取人の不在を示す不在票の発行を指示し、
前記配送管理サーバは、前記不在票の発行指示を受けて、予め決められた第２の時間経過後に不在票を発行して、前記荷物関連情報に記録すると共に、前記配送人端末及び受取人端末のメールアドレスに不在票発行の電子メールを送信し、
前記配送人端末及び受取人端末は、前記電子メールを受信することを特徴とする請求項５記載の宅配管理方法。
【請求項８】
前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、不在票発行後、予め決められた第３の時間以内に、荷物の再配送を指示し、
前記配送管理サーバは、前記再配送指示を受けて、前記荷物関連情報に再送依頼を記録して、前記配送人端末のメールアドレスに再送依頼の電子メールを送信し、
前記配送人端末は、前記電子メールを受信することを特徴とする請求項７記載の宅配管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、宅配便の配送業務において、配送予定時間帯での受取人の行動の制限を緩和すると共に配送業務を効率化する宅配管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、荷物の宅配において、受取人側で荷物の受け渡しの日時及び場所を指定可能とし、荷物の受け渡しまでの時間を短縮可能とする配送システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、受取人が宅配荷物を受領する場所及び日時をネットワークを介して宅配受付センタに指定し、宅配受付センタが配送センタに受取人の指定場所及び日時に受領可能なように宅配荷物を配送するよう指示する配送方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、配送業者が受取人の自宅に設置されたＩＣカード用電話機から電波が発信されているか否かに基づき、受取人が在宅か否かを判断し配送処理を行う宅配支援システムが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２０００−４８０７４号公報
【特許文献２】特開２００１−２９０８６９号公報
【特許文献３】特開２００２−１３５４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１では、配送人が受取人宅に到着した時、受取人が在宅かどうかは個々の配送人の判断で決定されるため、受取人が待機していて不在扱いとなる場合が発生する可能性がある。また、上記特許文献２では、受取人が荷物の受領場所まで出向いて荷物を持ち帰る必要があるため、手間がかかるという問題がある。また、上記特許文献３では、受取人が電話機からＩＣカードの抜き取りを忘れて外出した場合は在宅扱いとなるため、配送人が訪問した時に無駄足となる。
【０００６】
そこで本発明は、配送業務において、配送予定時間帯での受取人の行動の制限を緩和し、待ち受け時に不在扱いとなり再配達される頻度を低減化することにより、受取人側の拘束時間、再配達依頼作業などの負担を軽減し、配送業務を効率化する宅配管理システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するため、本発明は、荷物の配送を管理する配送管理サーバと、この配送管理サーバにネットワークを介してアクセスできる配送人端末及び受取人端末とを備え、前記配送管理サーバは、荷物番号に対応して荷物関連情報を格納する荷物関連情報データベースと、前記配送人端末又は受取人端末からのアクセスに応じて、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報を設定又は参照する機能を有し、前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報に、荷物番号に対応した配送時間帯の在宅状態を示す在宅情報を設定指示する機能を有し、前記配送人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報を参照する機能を有することを特徴とする。
【０００８】
さらに、前記荷物関連情報データベースに格納された荷物関連情報は、荷物番号に対応して、受取人が在宅しているが荷物の受取りに対応できない状態を示すビジー情報をさらに含み、前記受取人端末は、前記配送管理サーバにアクセスして、前記在宅情報が配送時間帯に在宅予定を示す場合、前記ビジー情報を設定指示する機能を有し、前記配送管理サーバは、前記ビジー情報の設定指示を受けて、ビジー状態に設定すると共に、予め決められた第１の時間後にビジー状態をリセットするタイマを起動する機能と、前記配送人端末のメールアドレスにビジー状態設定の電子メールを送信する機能を有し、前記配送人端末は、電子メールの受信機能を有することを特徴とする。
【０００９】
以上の構成によって、配送予定時間帯での受取人の行動の制限を緩和すると共に配送業務を効率化する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、受取人の在宅状態を示す情報を設定できるので、配送人がこれを参照して、受取人宅をタイミングよく訪問することができる。
【００１１】
また、受取人が、在宅しているが荷物の受取りに対応できない状態を示すビジー情報を設定できるので、待ち受け時の行動の束縛を軽減することができる。
【００１２】
また、不在票発行が配送管理サーバにより行われるため、配送人が不在票に不正な時刻を記入したり、受取人の在宅状況の確認を行わずに不在票を受取人宅に置いていったりする不具合を防止することができる。また、所定時間をかけて不在票を発行することにより、配送人が受取人の在宅状況を確認する時間をより長く取ることができる。これにより、受取人が在宅中で荷物受取りの待機状態であるにも関わらず、個々の配送人の判断により受取人不在扱いとなり、再配送が必要となる頻度を低減することができる。
【００１３】
また、荷物の再配送依頼を設定可能とすることで、受取人は、たとえ不在票が発行された場合であっても、再配送依頼を設定するだけで、優先的に荷物の再配送を受けることができる。これにより、再配送依頼時の煩雑な作業などの負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の最良の形態について図面を参照して説明する。なお、請求項記載の配送管理サーバは、以下の実施例では、複数のサーバによってその機能を実現する配送管理サーバ・システムとして説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明のシステム構成を示し、受取人が所有する受取人端末１と、配送人が所有する（または配送車両に設置された）配送人端末２と、配送センタに設置された配送管理サーバ・システム３と、これらを接続するインターネット４を含んで構成される。受取人端末１および配送人端末２は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、携帯情報端末などのうちいずれかで構成され、Ｗｅｂブラウザを搭載し、電子メールの送受信機能を有する。配送管理サーバ・システム３は、ＣＧＩ(Common Gateway Interface)機能を有する管理プログラムにより動作するＷｅｂサーバ３１と、電子メールを送受信するメールサーバ３２と、配送物の関連情報を格納する荷物関連情報データベース３３とを含んで構成される。
【００１６】
受取人端末１と、配送人端末２と、配送管理サーバ・システム３は、それぞれ概略次のように動作する。
【００１７】
配送管理サーバ・システム３は、配送対象の荷物の荷物番号毎に配送時間帯、在宅の有無などの関連情報を荷物関連情報データベース３３内に格納し、定期的に自動更新も行う。荷物関連情報データベース３３内には、図２に示すように、荷物番号毎に、配送時間帯欄、在宅欄（在宅の有無（１、０））、ビジー欄（在宅中であるが荷物受取りに一時的に対応できないビジー状態の有無（１、０））、再送依頼欄（再送依頼の有無（１、０））、不在票発行時刻欄、配送完了欄（配送完了の有無（１、０））の各情報が関連付けられた表２００が格納されている。
【００１８】
受取人端末１は、インターネット４を介して配送管理サーバ・システム３に接続し、荷物関連情報データベース３３の表２００から、自分宛てに配送される荷物の荷物番号の関連情報を参照することができる。また、Ｗｅｂサーバ３１のＣＧＩ機能により、表２００に対し在宅状態、ビジー状態などのセット要求を行い、情報を書き込むことができる。
【００１９】
配送人端末２は、インターネット４を介して配送管理サーバ・システム３に接続し、荷物関連情報データベース３３の表２００から、次に配送すべき荷物の関連情報を参照することができる。また、配送先の受取人が不在と判断した場合、不在票の発行要求を配送管理サーバ・システム３に行うことができる。
【００２０】
配送管理サーバ・システム３は、配送人端末２からの不在票発行要求から一定時間経過後、不在票発行を完了し、荷物関連情報データベース３３の表２００に不在票発行完了情報（不在票発行時刻）を書込み、配送人端末２および受取人端末１のメールアドレスへ電子メールを送信する。
【００２１】
本実施例では、配送管理サーバ・システム３の荷物関連情報データベース３３内に受取人の在宅状態を示す情報を受取人端末１から設定可能とすることにより、配送人端末２から受取人の在宅状態を把握可能とする。
【００２２】
また、不在票の発行要求を配送人端末２から配送管理サーバ・システム３へ行い、所定時間経過後、不在票の発行が完了することにより、配送人はその間に受取人の在宅状況を再確認することを可能とする。
【００２３】
さらに、不在票発行状況は配送管理サーバ・システム３の荷物関連情報データベース３３にアクセスして参照可能であり、受取人端末１から優先的な再送依頼を配送管理サーバ・システム３へ行うことを可能とする。これにより、受取人不在扱いとなった場合の受取人による配達時間などの再配送依頼と、その時間帯での再待機といった負担の発生を防ぐことを可能とする。
【００２４】
次に、図３〜図５のフローチャートを参照して本実施例の動作を説明する。まず、配送管理サーバ・システム３で扱う各荷物の関連情報は、図２に示す表２００の形式で、新規に荷物の配送依頼があった場合に、荷物番号毎に荷物関連情報データベース３３内に追加される（図３のステップＳ３０１）。また荷物の配送完了後一定期間が経過すると、表２００内から該当行は削除される。
【００２５】
受取人は、受取人端末１からＷｅｂサーバ３１に接続し、荷物関連情報データベース３３から自分宛てに配送される荷物の荷物番号の関連情報を参照し、表２００の配送時間帯に在宅予定であることを示すため、在宅欄を「１」にする要求を配送管理サーバ・システム３に対して行う。
【００２６】
上記受取人による要求で配送管理サーバ・システム３は、受取人要求処理を起動して、受取人の在宅状態をセットする要求がある場合は（図４のステップＳ４０１）、荷物関連情報データベース３３の表２００の対応する荷物番号の在宅欄の値をセットする（ステップＳ４０２）。在宅状態をセットしない要求時には、在宅欄をリセットし処理を終了する（ステップＳ４０７）。
【００２７】
また、受取人は、在宅中であるが荷物受取りに一時的に対応できなくなる場合、表２００のビジーをセットする要求を行う。配送管理サーバ・システム３は、ビジーのセット要求があった場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）は、ビジー欄を「１」にセット後、当該ビジー値を「０」にリセットする処理をｔ１時間後に実行するようタイマ起動する。このとき、メールサーバ３２は配送人端末２のメールアドレスへ、ビジー値を１にセットした旨の電子メールを送信する（ステップＳ４０４）。ｔ１時間経過後、ビジーリセット処理により、荷物関連情報データベース３３の表２００のビジー値はリセットされる。
【００２８】
次に、配送人は、配送人端末２からＷｅｂサーバ３１へ接続すると、荷物関連情報データベース３３から当該配送人に対する荷物の関連情報を表２００に設定された配送予定順に参照する。ここで、在宅欄が「０」の荷物は配送せず、その次の配送対象荷物の関連情報を次の行から参照する。
【００２９】
配送人は、在宅欄が「１」の受取人宅を訪問する時までに、ビジー値が「１」にセットされた通知メールがメールサーバ３２から届いていた場合、ｔ１時間だけ待機したのち受取人宅を訪問する。このとき、配送人端末２から配送管理サーバ・システム３の荷物関連情報データベース３３の表２００を参照して、既にビジー値が「０」にリセットされている場合は待機の必要は無い。
【００３０】
次に、配送人が、受取人宅を訪問した時に受取人が不在と判断した場合は、不在票の発行を配送人端末２から配送管理サーバ・システム３へ要求する。
【００３１】
上記配送人による要求で配送管理サーバ・システム３は、配送人要求処理を起動して、不在票発行要求がある場合は（図５のステップＳ５０２でＹＥＳ）、ｔ２時間後に不在票を発行するように不在票発行処理をｔ２時間でタイマ起動する（ステップＳ５０３）。配送管理サーバ・システム３は、ｔ２時間経過後、不在票発行処理によって、表２００の不在票発行時刻欄に現在の時刻をセットし、配送人端末２および受取人端末１のメールアドレスに電子メールを送信する。
【００３２】
次に、配送人は、配送管理サーバ・システム３から送信された不在票発行通知の電子メールを確認するまで、受取人宅前で待ち、その間、再度、受取人の不在を確認した後、配送管理サーバ・システム３にアクセスして、荷物関連情報データベース３３の表２００から、次の配送対象荷物の荷物番号の関連情報を参照し、配送作業を継続する。
【００３３】
次に、受取人は、不在票発行時刻からｔ３時間以内の場合は、優先的に配送してもらうことができる再送依頼を受取人端末１から配送管理サーバ・システム３に要求することができる。配送管理サーバ・システム３は、再送依頼のセット要求があった場合（図４のステップＳ４０５でＹＥＳ）は、荷物関連情報データベース３３の表２００の再送依頼欄に「１」をセットし、メールサーバ３２から配送人端末２のメールアドレスに、再送依頼を通知する電子メールが送信される（ステップＳ４０６）。
【００３４】
次に、配送管理サーバ・システム３から配送人端末２のメールアドレスに再送依頼の通知メールが届いたら、配送人は、当該荷物を優先的に配送する。最後に、配送人は、荷物の配送が完了したら、配送人端末２から配送管理サーバ・システム３にアクセスして、荷物関連情報データベース３３の表２００の配送完了欄に「１」をセットするよう要求する。配送管理サーバ・システム３は、配送人要求処理において配送完了要求がある場合は（図５のステップＳ５０１でＹＥＳ）、荷物関連情報データベース３３の表２００の配送完了欄をセットする（ステップＳ５０４）。
【００３５】
以上説明したように、本実施例によれば、受取人端末１から配送管理サーバ・システム３の荷物関連情報データベース３３に対し、受取人の在宅状態（在宅しているか否か、在宅中であるが荷物受取りに一時的に対応できないビジー状態であるか否か）を、在宅欄やビジー欄で設定することができ、配送人端末２から受取人の設定内容を参照することが可能である。
【００３６】
また、配送人が受取人不在と判断した場合、不在票発行に所定時間を必要とするように配送管理サーバ・システム３で管理しているため、受取人が在宅中で荷物の待ち受け時に不在扱いとなり、再配達される頻度を低減化し、その分の配送コストを削減することができる。
【００３７】
さらに、荷物関連情報データベース３３に在宅欄やビジー欄を設けると共に、不在票発行後所定時間以内に受取人が再配送を依頼するための再送依頼欄を設けることにより、受取人に対する待ち受け時の行動の束縛、再配送依頼時の煩雑な作業などといった負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のシステム構成図である。
【図２】データベースの荷物関連情報を示す図である。
【図３】配送管理サーバ・システムの処理を示すフローチャートである。
【図４】受取人要求処理を示すフローチャートである。
【図５】配送人要求処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１  受取人端末
２  配送人端末
３  配送管理サーバ・システム
４  インターネット
３１  Ｗｅｂサーバ
３２  メールサーバ
３３  荷物関連情報データベース
２００  荷物関連情報
【図１】
2005255306.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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