(57)【要約】【課題】  遊技媒体を得るためにセンサを短絡するといった不正行為を検出する。【解決手段】  遊技媒体を検出するためのセンサに、発光素子の電源をオンオフする電源スイッチング部と、受光素子の電源をオンオフする電源スイッチング部とを設ける。発光素子は確認信号Ａでオンオフされ、受光素子は確認信号Ｂでオンオフされる。検出されていないときは受光素子の出力に確認信号ＡとＢを合成した信号が現れ、検出されたときは確認信号Ｂが現れる。不正行為により短絡されたときは確認信号ＡとＢいずれも現れない。これらに基づき、検出と非検出を判定するとともに、これらと不正行為を区別することができる。【選択図】        図４
2005143597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の投入又は払い出しに関する部分に設けられた遊技媒体検出用のセンサと、前記センサからの信号に基づき遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記センサは、遊技媒体検出用の信号を送信する送信部と、前記送信部からの遊技媒体検出用の信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切する第１電源制御部と、前記受信部に供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切する第２電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれていないときに前記センサについて不正行為がなされたと判定することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の払い出しに関する制御信号を伝送する信号伝送部と、前記信号伝送部からの信号に基づき制御対象の駆動の要否を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記信号伝送部は、信号を送信する送信部と、前記送信部からの信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切する第１電源制御部と、前記受信部に供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切する第２電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより制御対象の駆動の要否を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれていないときに遊技媒体の払い出しに関する前記制御信号について不正行為がなされたと判定することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記第１確認信号のパルス幅をｆ１、前記第２確認信号のパルス幅をｆ２、前記センサの検出信号又は前記信号伝送部の制御信号のパルス幅をｆ３としたとき、ｆ３＞ｆ１＞ｆ２の関係にあることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記判定部は、前記受信部の出力信号の変化を監視し、前記変化が検出されない状態が予め定められた時間以上継続したとき、不正行為がなされたと判定することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記判定部は、前記受信部の出力信号を予め定められた間隔でサンプリングし、サンプリングされたデータのパターンを比較し、予め定められた第１パターンと一致するとき検出又は駆動は無いと判定し、予め定められた第２パターンと一致するとき検出が有った又は駆動命令が出されたと判定し、前記第１パターン又は前記第２パターンが検出されない状態が予め定められた時間以上継続したとき、不正行為がなされたと判定することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の投入又は払い出しに関する部分に設けられた遊技媒体検出用のセンサと、前記センサからの信号に基づき遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記センサは、遊技媒体検出用の信号を送信する送信部と、前記送信部からの遊技媒体検出用の信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源又は前記受信部に供給される電源を予め定められた確認信号に基づき入切する電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記確認信号と比較することにより遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記確認信号が含まれていないときに前記センサについて不正行為がなされたと判定することを特徴とする遊技機。
【請求項７】
遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の払い出しに関する制御信号を伝送する信号伝送部と、前記信号伝送部からの信号に基づき制御対象の駆動の要否を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記信号伝送部は、信号を送信する送信部と、前記送信部からの信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源又は前記受信部に供給される電源を予め定められた確認信号に基づき入切する電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記確認信号と比較することにより制御対象の駆動の要否を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記確認信号が含まれていないときに遊技媒体の払い出しに関する前記制御信号について不正行為がなされたと判定することを特徴とする遊技機。
【請求項８】
遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機の信号伝送方法において、
供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切しつつ、信号を送信するステップと、
供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切しつつ、信号を受信するステップと、
受信した信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより遊技媒体の検出又は制御対象の駆動の有無を判定するステップと、
受信した信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれているかどうか調べ、含まれていないときに不正行為がなされたと判定するステップとを備える遊技機の信号伝送方法。
【請求項９】
遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機の制御プログラムであって、
供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切しつつ、信号を送信するステップと、
供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切しつつ、信号を受信するステップと、
受信した信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより遊技媒体の検出又は制御対象の駆動の有無を判定するステップと、
受信した信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれているかどうか調べ、含まれていないときに不正行為がなされたと判定するステップとを、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン等の遊技機及び遊技機における不正行為を検出するための信号伝送方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、遊技者が所定の枚数のメダルを遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機等で借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口に投入することによりゲームを開始することができる。遊技機は、投入されたメダルを判別するとともに、その枚数を計数するためのメダルセレクタ及び入賞に応じてメダルを払い出すホッパ装置を備えている。
【０００３】
一般的なホッパ装置は、ホッパタンクと、このホッパタンクから落下したメダルがはまり込む複数のメダル穴を有し、前記メダルをメダル排出口へ誘導する回転ディスクと、この回転ディスクを回転駆動することにより遊技者に対してメダルを払い出すホッパモータと、払い出されたメダルの枚数をカウントするためのカウンタローラ及びこれに取り付けられたセンサとを備える。回転ディスクに設けられた穴に嵌まり込んだメダルは、その回転に伴い移動し、メダル払い出し口のところでメダル通路の方に誘導される。このときメダルはカウンタローラを回動させるとともに、カウンタローラに設けられた突起がセンサに入り、光源の光を遮断し、受光素子がこれを検出する。１つのメダルが払い出されるとき当該メダルはカウンタローラを１回押すので、これに設けられたセンサによりメダルの払い出し数をカウントできるのである。
【０００４】
また、一般的なメダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路を備えている。メダル通路の出口近傍には、メダルを計数するためのセンサ（例えばフォトインタラプタ）が設けられ、ここで投入されたメダルの枚数が計数される。投入されたメダルが所定枚数に達するとゲームを開始することができる。追加で投入されたメダルはクレジットとして扱われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技者のごく一部に不正行為（いわゆるゴト行為）を行う者がいた。
例えば、不正行為によりメダルを入手しようとして、メダルを計数するセンサの出力を強制的に接地して回転ディスクが回転し続けるようにし、規定以上のメダルを得ていた。
あるいは、メダルセレクタのセンサを強制的に接地して正規のメダルを投入することなくゲームを行おうとする者がいた。
【０００６】
本発明は斯かる不正行為を防止するためになされたもので、不正行為を検出可能な遊技機及び遊技機の信号伝送方法並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の投入又は払い出しに関する部分に設けられた遊技媒体検出用のセンサと、前記センサからの信号に基づき遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記センサは、遊技媒体検出用の信号（例えば光信号）を送信する送信部（例えば図４の発光素子１０）と、前記送信部からの遊技媒体検出用の信号を受信する受信部（同、受光素子１２）と、前記送信部に供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切する第１電源制御部（同、電源スイッチング部１１）と、前記受信部に供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切する第２電源制御部（同、電源スイッチング部１３）とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれていないときに前記センサについて不正行為がなされたと判定するものである。
【０００８】
本発明は、遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の払い出しに関する制御信号を伝送する信号伝送部と、前記信号伝送部からの信号に基づき制御対象の駆動の要否を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記信号伝送部は、信号を送信する送信部と、前記送信部からの信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切する第１電源制御部と、前記受信部に供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切する第２電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより制御対象の駆動の要否を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれていないときに遊技媒体の払い出しに関する前記制御信号について不正行為がなされたと判定するものである。
【０００９】
好ましくは、前記第１確認信号のパルス幅をｆ１、前記第２確認信号のパルス幅をｆ２、前記センサの検出信号又は前記信号伝送部の制御信号のパルス幅をｆ３としたとき、ｆ３＞ｆ１＞ｆ２の関係にある。
【００１０】
前記判定部は、例えば、前記受信部の出力信号の変化を監視し、前記変化が検出されない状態が予め定められた時間以上継続したとき、不正行為がなされたと判定する。
さらに、前記変化の間隔が広いとき遊技媒体の検出又は制御対象の駆動は無いと判定し、前記変化の間隔が狭いとき遊技媒体の検出が有った又は制御対象の駆動命令が出されたと判定するようにしてもよい。
【００１１】
前記判定部は、例えば、前記受信部の出力信号を予め定められた間隔でサンプリングし、サンプリングされたデータのパターンを比較し、予め定められた第１パターンと一致するとき検出又は駆動は無いと判定し、予め定められた第２パターンと一致するとき検出が有った又は駆動命令が出されたと判定し、前記第１パターン又は前記第２パターンが検出されない状態が予め定められた時間以上継続したとき、不正行為がなされたと判定する。
【００１２】
本発明は、遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の投入又は払い出しに関する部分に設けられた遊技媒体検出用のセンサと、前記センサからの信号に基づき遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記センサは、遊技媒体検出用の信号を送信する送信部と、前記送信部からの遊技媒体検出用の信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源又は前記受信部に供給される電源を予め定められた確認信号に基づき入切する電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記確認信号と比較することにより遊技媒体の検出の有無を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記確認信号が含まれていないときに前記センサについて不正行為がなされたと判定するものである。
【００１３】
本発明は、遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機において、
遊技媒体の払い出しに関する制御信号を伝送する信号伝送部と、前記信号伝送部からの信号に基づき制御対象の駆動の要否を判定するとともに、当該信号について不正行為がなされたかどうか判定する判定部とを備え、
前記信号伝送部は、信号を送信する送信部と、前記送信部からの信号を受信する受信部と、前記送信部に供給される電源又は前記受信部に供給される電源を予め定められた確認信号に基づき入切する電源制御部とを含み、
前記判定部は、前記受信部の受信信号を前記確認信号と比較することにより制御対象の駆動の要否を判定するとともに、前記受信部からの信号に前記確認信号が含まれていないときに遊技媒体の払い出しに関する前記制御信号について不正行為がなされたと判定するものである。
【００１４】
本発明は、遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機の信号伝送方法において、
供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切しつつ、信号を送信するステップと、
供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切しつつ、信号を受信するステップと、
受信した信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより遊技媒体の検出又は制御対象の駆動の有無を判定するステップと、
受信した信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれているかどうか調べ、含まれていないときに不正行為がなされたと判定するステップとを備えるものである。
【００１５】
本発明は、遊技者の操作を受けて内部抽選及び入賞判定を行うとともに入賞に応じて遊技媒体の払い出し制御を行う制御部を備える遊技機の制御プログラムであって、
供給される電源を予め定められた第１確認信号に基づき入切しつつ、信号を送信するステップと、
供給される電源を予め定められた第２確認信号に基づき入切しつつ、信号を受信するステップと、
受信した信号を前記第１確認信号又は前記第２確認信号と比較することにより遊技媒体の検出又は制御対象の駆動の有無を判定するステップと、
受信した信号に前記第１確認信号又は前記第２確認信号が含まれているかどうか調べ、含まれていないときに不正行為がなされたと判定するステップとを、コンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００１６】
この発明に係るプログラムは、例えば、記録媒体に記録される。
媒体には、例えば、ＥＰＲＯＭデバイス、フラッシュメモリデバイス、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭ、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤを含む）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭを含む）、ＲＯＭカートリッジ、バッテリバックアップ付きのＲＡＭメモリカートリッジ、フラッシュメモリカートリッジ、不揮発性ＲＡＭカートリッジ等を含む。
【００１７】
また、電話回線等の有線通信媒体、マイクロ波回線等の無線通信媒体等の通信媒体を含む。インターネットもここでいう通信媒体に含まれる。
【００１８】
媒体とは、何等かの物理的手段により情報（主にデジタルデータ、プログラム）が記録されているものであって、コンピュータ、専用プロセッサ等の処理装置に所定の機能を行わせることができるものである。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、センサなどの電源を予め定められたようにスイッチングするので正常な状態と不正行為を区別でき、不正行為を検出することができる。不正行為を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
発明の実施の形態１．
この発明の実施の形態に係るスロットマシン及びその不正行為の防止方法について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図、図２は前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図を示す。
【００２２】
図１及び図２中、１００はスロットマシンを示すもので、このスロットマシン１００は、図１に示すように、スロットマシン本体１２０と、このスロットマシン本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉１３０とを備えている。前記前扉１３０の前面には、図１に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２のさらに右側には、メダル投入口１３２から投入され、詰まってしまったメダルをスロットマシン１００外に強制的に排出するためのリジェクトボタン１３３が設けられている。
【００２３】
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートボタン１３４を設けてあり、３つのリールのそれぞれに対応して３つのストップボタン１４０を設けてある。前扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。
【００２４】
スロットマシン本体１２０の内部には、図２に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置１２１が設置されている。このホッパ装置１２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパタンク１２２を備えている。スロットマシン本体１２０の内部には、前扉１３０を閉めたときにゲーム表示部１３１が来る位置に三個の回転リールからなるリールユニット２０３が設置されている。ホッパ装置１２１の上側のリールユニット２０３との間には電源部２０５が設けられている。
【００２５】
前記前扉１３０の裏面には、図２に示すように、メダル（コイン）セレクタ１が、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２の裏側に取り付けられている。このメダルセレクタ１は、メダル投入口１３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパ装置１２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
【００２６】
また、メダルセレクタ１の下側には、図２に示すように、その下部側を覆って前扉１３０の払出し口１３５に連通する導出路１３６が設けられている。メダルセレクタ１により振り分けられたメダルは、この導出路１３６を介して払出し口１３５から遊技者に返却される。
【００２７】
スロットマシンで遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１３２に直接メダルを入れることができる。スロットマシンの筐体の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１３１が形成されている。そして、この中央部の表示窓の中央には、三個の回転リールの図柄を見ることができる図柄表示窓が形成されている。スタートスイッチ１３４は回転リールの斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入を条件に、リールユニット２０３の駆動を開始させる。リールユニット２０３は、ストップスイッチ１４０によりその駆動が停止される。リールユニットは、三個の回転リールから構成されている。そして、各回転リールは、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
【００２８】
図３は発明の実施の形態に係るスロットマシンの機能ブロック図を示す。
図３において、２００、２０１はそれぞれＣＰＵを内蔵するメイン基板、サブ基板である。メイン基板２００はメダルの投入、払い出し、リールの制御、当選処理などを行う。サブ基板２０１は演出表示などの処理を行う。２０２はスタートスイッチ１３４やストップスイッチ１４０、図示しないベットスイッチなどのスイッチからなる操作部である。２０３は三個の回転リールからなるリールユニットである。２０４はゲーム表示部１３１やリールの内部照明、液晶表示装置、スピーカなどを含む演出表示部である。演出表示部２０４により当選役や押し順の報知がなされる。２０５は各部に電源を供給する電源部である。１２１は、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置である。
【００２９】
メダルセレクタ１にはメダルが投入されたかどうか及び投入されたメダルの枚数を検出するためのメダルセンサ１ａが設けられている。メダル投入口から投入されたメダルが転動する下り傾斜したメダル通路の出口近傍に、メダルを計数するためのセンサ１ａ（例えばフォトインタラプタ）が設けられている。メダルセンサ１ａの出力はメイン基板２００の判定部２００ａに送られる。判定部２００ａはハードウエア又はソフトウエアにより実現され、メダルが投入されたかどうか（投入されたときはその枚数）を判定するとともに、不正行為によりメダルセンサ１ａの出力が短絡された場合などにこれを検出するものである。
【００３０】
ホッパ装置１２１にはメダルの払い出し枚数を計数するためのメダル払い出しセンサ１２１ａ（例えばフォトインタラプタ）が設けられている。ホッパ装置１２１の図示しない回転ディスクに設けられた穴に嵌まり込んだメダルは、その回転に伴い移動し、メダル払い出し口のところでメダル通路の方に誘導されるが、このときメダルは図示しないカウンタローラを回動させる。カウンタローラに設けられた突起がメダル払い出しセンサ１２１ａに入り、光源の光を遮断し、受光素子がこれを検出する。メダル払い出しセンサ１２１ａの出力はメイン基板２００の判定部２００ｂに送られる。判定部２００ｂはハードウエア又はソフトウエアにより実現され、メダルが払い出されたかどうか（払い出されたときはその枚数）を判定するとともに、不正行為によりメダル払い出しセンサ１２１ａの信号が短絡された場合などにこれを検出するものである。
【００３１】
一方、メイン基板２００からホッパ装置１２１へメダル払い出し命令が出される。信号伝送部２００ｃはこのためのものであり、この出力はホッパ装置１２１の判定部１２１ｂで判定され、それが正しいときに図示しないモータ（駆動部１２１ｃ）を駆動して回転ディスクを回転させる。判定部１２１ｂは、不正行為により不正な信号が送られた場合やノイズの影響を受けた場合等はこれを検出し、回転ディスクの駆動を行わない。判定部１２１ｂはハードウエア又はソフトウエアにより実現される。
【００３２】
図４乃至図７を参照してメダルセンサ１ａとメダル払い出しセンサ１２１ａ及び判定部２００ａ，２００ｂについて説明する。メダルセンサ１ａとメダル払い出しセンサ１２１ａはほぼ同じ構成であるので両者を一緒にして説明する。
【００３３】
図４（ａ）はセンサ部の構成を示す。発光素子１０に対向して受光素子１２が設けられ、発光素子１０からの光が受光素子１２に入射するようになっている。この光の経路（図において点線で示されている）にセンサー遮蔽物Ｍ（メダルセンサ１ａの場合はメダル、メダル払い出しセンサ１２１の場合はカウンタローラに設けられた突起）が割り込むと光が遮蔽される。これを受光素子１２で検出する。電源スイッチング部１１は発光素子１０を駆動するための電源を、確認信号Ａに基づいてオンオフするためのものである。同様に、電源スイッチング部１３は受光素子１２に供給する電源を確認信号Ｂに基づいてオンオフする。受光素子１２の出力はメイン基板１の判定部へと送られる。電源スイッチング部１１により発光素子１０は確認信号Ａに従って点滅する。その出力光を受光素子１２は確認信号Ｂにより指示されたタイミングで検出する。電源スイッチング部１３は受光素子１２の電気的なシャッターと言える。
【００３４】
図５は、図４（ａ）のセンサ部の具体的な回路例を示す。図５において、抵抗Ｒ１１乃至Ｒ１３及びトランジスタＴＲ１は電源スイッチング部１１を構成し、抵抗Ｒ３及び発光ダイオードＤ１は発光素子１０を構成し、フォトトランジスタＴＲ３は受光素子１２を構成し、抵抗Ｒ２１乃至Ｒ２３及びトランジスタＴＲ２は電源スイッチング部１３を構成する。
【００３５】
図４（ｂ）は、図５の回路の等価回路である。この等価回路によれば、確認信号Ａにより指定された期間において確認信号Ｂが出力される。加えて、遮光されたときも確認信号Ｂが出力される。したがって、確認信号Ｂが出力されているかどうかを調べることにより、センサ部が正常であるかどうか、不正行為がなされているかどうかを判定することができる。
【００３６】
図４（ｃ）は従来のセンサ部を示す。従来のセンサ部は単に遮光されたときに信号を出力するものであり、遮光されている間でもその出力信号は変化しなかった。これに対し、図４（ａ）のセンサ部では遮光されている間でもその出力信号は確認信号Ｂにしたがって変化する。
【００３７】
図４（ａ）のセンサ部の動作について図６のタイミングチャートを用いて説明する。
図６（ａ）は遮光されていないとき、つまり遮蔽物Ｍが光の経路に割り込んでいないときの出力信号を示す。同図に示すように、基本の周期（同図で示されるひとつの１又は０が占める時間）を単位Ｔとして、確認信号Ａは８Ｔを周期とするデューティ５０％のパルス信号であり、確認信号Ｂは４Ｔを周期とするデューティ５０％のパルス信号である。遮光されていないから、センサ部の出力には確認信号Ａが１の間に確認信号Ｂの反転パルスが現れている。確認信号Ａが０の間では、出力は現れない。この出力を周期４Ｔでサンプリングすれば、１、０、１、０、１、０、１、・・・となる。図６（ａ）の矢印はサンプリングタイミングを示す。遮光されていないとき、具体的にはメダルセレクタ１にメダルが投入されず、ホッパ装置１２１がメダルを払い出していないとき、サンプリング出力は０と１が交互に並ぶ。
【００３８】
図６（ｂ）は遮光されているときの出力信号を示す。同図の例では周期７Ｔの間だけ遮光されている。この間において、センサ部の出力には確認信号Ｂの反転パルスが現れている（同図のＡ部）。したがって、サンプリング出力は、１，０，１，１，１、０、１、・・・となる。このように遮光されたときは１が連続するので、これを検出することでメダルセレクタ１にメダルが投入されたかどうか、ホッパ装置１２１がメダルを払い出したかどうか判定することができる。一方、不正行為により信号線がショートされたような場合は、出力信号は０又は１の一方に固定される。この状態は図６（ａ）（ｂ）の状態と容易に区別することができる。
【００３９】
確認信号ＡとＢの周期について説明する。信号ＡとＢは異なる必要があるが、これらを容易に区別するためにその違いは大きいほうがよい。図６の例では一方を他方の２倍としている。他方、メダルセレクタ１のメダル投入やホッパ装置１２１のメダルの払い出しを確実に検出するためには、通常の状態でセンサ部の光の経路にセンサー遮蔽物Ｍ（メダルセンサ１ａの場合のメダル、メダル払い出しセンサ１２１の場合のカウンタローラに設けられた突起）が侵入している時間は、確認信号ＡとＢの長い方の周期とほぼ同じか、それよりも長いことが望ましい。そうでないと図６（ｂ）のＡ部のパルスが発生しない可能性がある。図６（ｂ）において、遮光時間（７Ｔ）≒確認信号Ａの周期（８Ｔ）となっている。確認信号Ａのパルス幅をｆ１、確認信号Ｂのパルス幅をｆ２、遮光時間をｆ３としたとき、ｆ３とｆ１とｆ２の関係は概略４：２：１である。別の表現をすれば、確認信号Ａの周波数は確認信号Ｂの半分であり、遮光信号の周波数はさらにその半分である。
【００４０】
次に、図７の判定処理フローチャートを参照して処理の具体例を説明する。この処理は、出力信号に確認信号Ｂが現れているかどうか調べ、現れていなければ不正行為と判定するものである。検出がないときは確認信号Ｂと確認信号Ａの合成パターンが現れる。
【００４１】
Ｓ１：予め定められた間隔でセンサ出力信号をサンプリングする。図６の例では周期４Ｔ、確認信号Ｂの周期でサンプリングしている。
【００４２】
Ｓ２：サンプリングのパターンを比較する。前述のように遮光されていないときは０１０１０の０と１が交互に続くパターンである。一方、遮光されているときは０１１１０となり１が連続する。なお、このパターンは一例であり本発明はこれに限定されない。連続してメダルが投入された場合は１１１１１というパターンになることもある。したがって、このステップで比較するパターンは０１０（又は１０１）と１１１であってもよい。これに対して不正行為がなされた場合、０００００や１１１１１といった連続パターンになる。
【００４３】
Ｓ３：得られたパターンが０１０１０であれば遮光されていないと判断できる。確認信号Ｂのパターンが正しく現れているので不正行為でもない。したがって、メダル投入やメダル払い出しの検出なしと判定する。
【００４４】
Ｓ４：得られたパターンが０１１１０であれば遮光されていると判断できる。確認信号Ｂのパターンが正しく現れているので不正行為でもない。したがって、メダルが１枚投入された、あるいはメダルが１枚払い出されたと判定する。
【００４５】
Ｓ５：得られたパターンが０００００や１１１１１、その他のパターンであるとき不正行為の可能性がある。この状態が一定時間以上継続する場合にエラーとするようにタイマを起動する。ノイズ等の影響で一時的に上記のようなパターンが得られることがあり、このような場合にエラー処理を行わないためである。
【００４６】
Ｓ６：所定時間以上、１又は０が継続したかどうか判断する。
【００４７】
Ｓ７：継続した場合はエラーを報知する。
【００４８】
Ｓ８：所定時間内で復帰したときは一時的な誤動作と考えられるので、タイマをリセットして処理を継続する。
【００４９】
以上はセンサからの信号をメイン基板２００で判定する場合の説明であった。上記手法は、メイン基板２００からホッパ装置１２１へ送るメダル払い出し命令について適用することもできる。図８は信号伝送部２００ｃのブロック図である。信号伝送部２００ｃにフォトカプラを使用すれば図４（ａ）とほぼ同じになり、同様の手法を使用することができる。ただし、図８では遮蔽物による遮光／通光信号はなく、これに代わるものは発光素子２０に入力される制御信号である。
【００５０】
以上の説明において、出力をサンプリングして得られたデータパターンに基づき判定を行ったがこれは一例である。他に、出力に現れるパルスの間隔を計測するようにしてもよい。遮光されたときにはパルスの間隔が短くなるので、これに基づき判定する。不正行為の場合はパルスが現れなくなるのでこれも容易に判定できる。
【００５１】
あるいはフィルタを用いても良い。遮光されたときの出力の周波数は高く、遮光されていないときの出力の周波数は低い。不正行為の場合はさらに低くなる。これらをフィルタで弁別するようにしてもよい。
【００５２】
発明の実施の形態１によれば、センサ電源と出力信号を一定周期でオンオフすることで擬似的にショート状態を含めた３つ又は４つの状態（電源側、接地側への短絡を含む）を作り出し、判定部でその各状態を監視し、不正行為などが発生したかどうかを識別することができる。電源ラインで制御を行うので特別に変調回路などを設ける必要がなく、センサ側の回路を簡単に実現できるという特徴も備える。しかも、電源線を用いて変調するので、変調用の信号線が不要になる。配線の数を削減することは実装上有利になるというメリットがある。
【００５３】
発明の実施の形態１により、不正行為で狙われやすいメダル払い出し装置のセンサなどに対するセキュリティを確保することができる。センサ出力を単にショートしても不正行為を行えないようにできる。
【００５４】
発明の実施の形態２．
上記発明の実施の形態１では発光素子と受光素子の両方について電源のスイッチングを行っていたが、これを一方のみについて行った場合でも同様の効果を奏する。この例を図９に示す。図９（ａ）は受光素子側の電源をスイッチングする例を示し、図９（ｂ）は発光素子側の電源をスイッチングする例を示す。なお、図９はセンサを示しているが、信号伝送部について同様の構成をとることができるのは言うまでもない。
【００５５】
図１０は発明の実施の形態２のタイミングチャートを示す。図１０（ａ）は遮光されていないときの出力信号を示し、図１０（ｂ）は遮光されているときの出力信号を示す。遮光されていないときは確認信号が反転されて出力され、したがって遮光されていないときにサンプリングで得られたデータは０と１が交互に並んでいる。これに対して遮光されているときは遮光／通光状態により確認信号がマスキングされ、したがって遮光されている間は１が連続している。図示しないが不正行為の場合は０又は１がずっと継続する。このように図９及び図１０の場合でもセンサの状態に応じて特徴的なサンプリングパターンが得られるので、これに基づきセンサの状態を判定することができる。要するに、受信信号を確認信号と比較して、確認信号がそのまま現れているときは検出は無く、その一部がマスキングされた場合には検出が有ったと判定するとともに、受信信号に一定時間以上確認信号が含まれていないときに当該信号について不正行為がなされたと判定する。その具体的な手法は発明の実施の形態１と同様であるので、その説明は省略する。
【００５６】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【００５７】
また、本明細書において、部とは必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各部の機能が、ソフトウェアによって実現される場合も包含する。さらに、一つの部の機能が、二つ以上の物理的手段により実現されても、若しくは、二つ以上の部の機能が、一つの物理的手段により実現されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図である。
【図２】前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図である。
【図３】発明の実施の形態に係るスロットマシンの機能ブロック図を示す。
【図４】発明の実施の形態１に係るセンサの説明図である。
【図５】発明の実施の形態１に係るセンサの回路例である。
【図６】発明の実施の形態１に係るセンサの動作説明図（タイミングチャート）である。
【図７】発明の実施の形態１に係る判定処理のフローチャートである。
【図８】発明の実施の形態１に係る信号伝送部の説明図である。
【図９】発明の実施の形態２に係るセンサの説明図である。
【図１０】発明の実施の形態２に係るセンサの動作説明図（タイミングチャート）である。
【符号の説明】
【００５９】
１    メダルセレクタ
１０  発光素子
１１、１３  電源スイッチング部
１２  受光素子
１００    スロットマシン
１２０    スロットマシン本体
１２１    ホッパ装置
１２２    ホッパタンク
１３０    前扉
１３１    ゲーム表示部
１３２    メダル投入口
１３３    リジェクトボタン
１３４    スタートボタン
１３５    払出し口
１３６    導出路
１４０    ストップボタン
２００    メイン基板
２０１    サブ基板
２０２    操作部
２０３    リールユニット
２０４    演出表示部
２０５    電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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