(57)【要約】【課題】  移動体通信システムにおける同期信号の探索を適切な時間範囲で行う。【解決手段】  基地局装置２０は、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０に於いて基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を同期状態信号として検出して報知することで、基地局装置２０から報知される同期信号を同期状態信号に基づいた時間範囲で探索することができ、移動体通信システムに於けるセルサーチ特性及びハンドオーバ特性の高速化、ハンドオーバ時の処理低減、消費電力の低減が可能になる。【選択図】      図２
2005136748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに信号の送受信を行う基地局装置と移動局装置とを有する通信システムであって、
前記基地局装置は、基地局内時刻情報に基づいて前記移動局装置への信号の送信タイミングを制御する手段と、
前記基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を同期状態信号として検出する手段と、
前記同期状態信号を前記移動局装置又は他の基地局装置の少なくとも一方に報知する手段とを有し、
前記移動局装置は、前記基地局装置から受信する前記同期状態信号に基づいて、前記基地局装置が報知する所定の同期信号を探索する時間範囲を設定する時間範囲設定手段と、
前記時間範囲設定手段で設定される時間範囲で、前記基地局装置から受信する信号から前記同期信号を探索する手段とを有することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
基地局装置との間で信号の送受信を行う移動局装置であって、
前記基地局装置から受信する基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を示す情報を含む同期状態信号に基づいて、前記基地局装置が報知する所定の同期信号を探索する時間範囲を設定する時間範囲設定手段と、
前記時間範囲設定手段で設定される時間範囲で、前記基地局装置から受信する信号から前記同期信号を探索する手段とを有することを特徴とする移動局装置。
【請求項３】
移動局装置との間で信号の送受信を行う基地局装置であって、
基地局内時刻情報に基づいて前記移動局装置への信号の送信タイミングを制御する手段と、
前記基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を同期状態信号として検出する手段と、
前記同期状態信号を前記移動局装置又は他の基地局装置の少なくとも一方に報知する手段とを有することを特徴とする基地局装置。
【請求項４】
前記同期状態信号は、前記基地局装置に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の基地局装置。
【請求項５】
前記同期状態信号は、前記基地局装置に於いて最後にＧＰＳ信号が受信されてからの経過時間を示す情報を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の基地局装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体通信システム、移動局装置及び基地局装置に関し、特にこれらの通信処理の高速化に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に同期式ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access：符号分割多重接続）方式を採用する移動体通信システムに於いて、携帯電話等の移動局と通信する基地局は、ＧＰＳ（Global Positioning System）を構成するＧＰＳ衛星から標準時刻（UTC:Universal Time Coordinated)を示す信号（ＧＰＳ信号）を受信し、受信するＧＰＳ信号に同期する基地局内時刻情報や周波数を生成し、これら基地局内時刻情報や周波数に同期させて無線通信に関わる処理を行っている。
【０００３】
したがって、基地局内時刻情報に関しては、厳密な管理が必要であり、標準規格内でも様々な規定がなされている。また、基地局内時刻情報に基づいて制御される、基地局から信号を送信するタイミング（送信タイミング）に関しては、移動局が通信可能な基地局を探すセルサーチや、移動局と基地局との通信回線の切り替え、追加及び削除を行うハンドオーバ等の通信処理に係る特性と密接な関係があるため、厳密に規定されている。そのため、例えば特許文献１に従来例として示されている比較的容易なセルサーチ等が可能である。
【０００４】
このような通信システムに於いて基地局は、移動局がＰＮ符号（Pseudorandom
Noise code）等のパイロット信号を受信するために必要な、当該パイロット信号のＰＮ符号のオフセット情報等を報知する。そして、移動局は、セルサーチやハンドオーバを行う場合、基地局から報知されるオフセット情報等に基づいてパイロット信号を探索し、検知する。したがって、通信処理を高速化するためには、移動局がパイロット信号を速やかに検知するための技術が必要である。
【０００５】
しかしながら、基地局に於いてＧＰＳ信号を受信できない等の原因によって、基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態に関する不具合が生じた場合には、基地局の送信タイミングに時間的なずれ（誤差）が生じるため、従来の通信システムに於いては、全ての基地局に対して、移動局と基地局との同期を確立するうえで許容される最大の送信タイミング誤差を想定した時間範囲で、パイロット信号の探索が行われていた。
【特許文献１】特開平９−２６１７１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の通信システムに於いては、例えば基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態が保持されているような場合には、不必要に広い時間範囲でパイロット信号の探索を行うことになり、セルサーチ（パイロット信号探索）特性やハンドオーバ特性の高速化が妨げられるとともに、消費電力の増加をも招いていた。
【０００７】
本発明の目的の一つは、以上の点に鑑み、基地局に於ける同期状態等を報知することにより、セルサーチ特性の高速化及びハンドオーバ特性の高速化、更にはハンドオーバ時の処理低減及び消費電力低減を実現する移動体通信システム、移動局装置及び基地局装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る通信システムは、互いに信号の送受信を行う基地局装置と移動局装置とを有する通信システムであって、前記基地局装置は、基地局内時刻情報に基づいて前記移動局装置への信号の送信タイミングを制御する手段と、前記基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を同期状態信号として検出する手段と、前記同期状態信号を前記移動局装置又は他の基地局装置の少なくとも一方に報知する手段とを有し、前記移動局装置は、前記基地局装置から受信する前記同期状態信号に基づいて、前記基地局装置が報知する所定の同期信号を探索する時間範囲を設定する時間範囲設定手段と、前記時間範囲設定手段で設定される時間範囲で、前記基地局装置から受信する信号から前記同期信号を探索する手段とを有する。
【０００９】
本発明に係る移動局装置は、基地局装置との間で信号の送受信を行う移動局装置であって、前記基地局装置から受信する基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を示す情報を含む同期状態信号に基づいて、前記基地局装置が報知する所定の同期信号を探索する時間範囲を設定する時間範囲設定手段と、前記時間範囲設定手段で設定される時間範囲で、前記基地局装置から受信する信号から前記同期信号を探索する手段とを有する。
【００１０】
本発明に係る基地局装置は、移動局装置との間で信号の送受信を行う基地局装置であって、基地局内時刻情報に基づいて前記移動局装置への信号の送信タイミングを制御する手段と、前記基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を同期状態信号として検出する手段と、前記同期状態信号を前記移動局装置又は他の基地局装置の少なくとも一方に報知する手段とを有する。
【００１１】
本発明に係る基地局装置の他の好適な態様に於いて、前記同期状態信号は、前記基地局装置に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報を含む。
【００１２】
本発明に係る基地局装置のさらに他の好適な態様に於いて、前記同期状態信号は、前記基地局装置に於いて最後にＧＰＳ信号が受信されてからの経過時間を示す情報を含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、基地局に於ける同期状態等を報知することにより、セルサーチ特性の高速化及びハンドオーバ特性の高速化、更にはハンドオーバ時の処理低減及び消費電力低減を実現する移動体通信システム、移動局装置及び基地局装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態の一例に係る通信システム（以下、本通信システム）の概要を示す説明図である。
【００１５】
本通信システムは、地理的に離れて設置される基地局Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３と、これらと互いに無線で信号の送受信を行う移動局Ｍと、基地局Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３と有線通信を行ってこれらを制御する制御局Ｃとを有する。移動局Ｍは、基地局Ｂ１との間で通信可能なエリアＡ１（基地局Ｂ１を中心とした円で示す領域）内に存して、基地局Ｂ１と通信している。なお、以下、基地局Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３を特に区別する必要がない場合には単に基地局Ｂと記述する。
【００１６】
図２と図３は、基地局Ｂとしての基地局装置２０と移動局Ｍとしての移動局装置４０のそれぞれの概略の構成を示すブロック図である。
【００１７】
まず、基地局装置２０について説明する。基地局装置２０は、ＧＰＳ信号処理部２６、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０、回線インターフェース部２５、送受信処理部２４、ＲＦ（Radio Frequency）処理部２３を含んでなる。
【００１８】
ＧＰＳ信号処理部２６は、基地局内時刻情報に基づいて基地局装置２０から移動局装置４０への信号の送信タイミングを制御する。例えば、ＧＰＳ信号処理部２６は、アンテナ２２に到来するＧＰＳ信号を受信し、受信するＧＰＳ信号に基づいて送信タイミングを制御する。即ち、ＧＰＳ信号処理部２６は、基地局装置２０内の時刻情報として、ＧＰＳ信号と同期する基地局内時刻情報を生成し、この基地局内時刻情報に基づいて送信タイミングを制御する。このようにすれば、例えば、異なる基地局装置２０間で基地局内時刻情報や送信タイミング等の通信処理を同期させることもできる。
【００１９】
ＧＰＳ信号同期状態検出部３０は、基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態の少なくとも一方を同期状態信号として検出する。例えば、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０のＧＰＳ信号受信検出部３１は、ＧＰＳ信号処理部２６に於いてＧＰＳ信号が受信されているか否かを検出する。この場合、同期状態信号は基地局装置２０に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報を含む。同期状態信号は、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０から回線インターフェース部２５に出力される。
【００２０】
回線インターフェース部２５は、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０から受けた同期状態信号を、制御局Ｃとしての図示しない制御局装置に有線送信する。また、回線インターフェース部２５は、同期状態信号を無線送信する場合にはこれを送受信処理部２４に出力する。なお、基地局装置２０から同期状態信号を受けた制御局装置は、この同期状態信号をさらに他の基地局装置２０に有線送信する。
【００２１】
送受信処理部２４は、回線インターフェース部２５から受けた送信用のベースバンド信号については、チャネル符号化や拡散符号を用いた拡散処理等の送信処理を行い、ＲＦ処理部２３に出力する。また、送受信処理部２４は、ＲＦ処理部２３から受けたベースバンド信号については、送信側で用いられた拡散符号を用いた逆拡散処理やチャネル復号化等の受信処理を行い、回線インターフェース部２５に出力する。
【００２２】
ＲＦ処理部２３は、送受信処理部２４から受けたベースバンド信号については、無線送信のための変調処理等を施してアンテナ２１から送信する。また、ＲＦ処理部２３は、アンテナ２１を介して受信した無線信号については、復調処理等を施してベースバンド信号として送受信処理部２４に出力する。
【００２３】
このようにしてＧＰＳ信号同期状態検出部３０が検出する同期状態信号は、例えば、送信用信号の報知チャネル等に埋め込まれて、基地局装置２０から移動局装置４０又は他の基地局装置２０の少なくとも一方に報知され、さらに当該他の基地局装置２０は、この同期状態信号を無線送信によって通信可能エリア内に報知する。
【００２４】
次に、移動局装置４０について説明する。移動局装置４０は、ＲＦ処理部４２、送受信処理部４３、制御部５０を含んでなる。
【００２５】
ＲＦ処理部４２は、アンテナ４１を介して受信した無線信号については、復調処理等を施してベースバンド信号として送受信処理部４３に出力する。また、ＲＦ処理部４２は、送受信処理部４３から受けたベースバンド信号については、無線送信のための変調処理等を施してアンテナ４１から送信する。
【００２６】
送受信処理部４３は、ＲＦ処理部４２から受けたベースバンド信号については、逆拡散処理やチャネル復号化等の受信処理を行い、制御部５０に出力する。また、送受信処理部４３は、制御部５０から受けた送信用のベースバンド信号については、チャネル符号化や拡散処理等の送信処理を行い、ＲＦ処理部４２に出力する。
【００２７】
制御部５０は、送受信処理部４３との間でベースバンド信号の入出力を行い、送受信処理部４３に於ける処理を制御する。
【００２８】
例えば、制御部５０の時間範囲設定部５１は、基地局装置２０から受信する同期状態信号に基づいて、基地局装置２０が報知するパイロット信号等の所定の同期信号を探索する時間範囲を探索時間範囲として設定する。例えば、同期状態信号が基地局装置２０に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報を含む場合、時間範囲設定部５１は、ＧＰＳ信号の受信の有無に基づいて探索時間範囲を設定する。
【００２９】
この場合、例えば、時間範囲設定部５１は、基地局装置２０に於けるＧＰＳ信号の受信の有無に応じた探索時間範囲を設定する。この場合の一例を図４に示す。図４は、基地局装置２０がＰＮ符号として報知するパイロット信号の時間的位置と、時間範囲設定部５１が設定する探索時間範囲（探索するパイロット信号のＰＮ符号の時間範囲）との関係を示す説明図である。即ち、ＰＮ（ｋ）は、ＰＮ符号の周期に於けるｋ番目のパイロット信号の時間的位置であり、パイロット信号のＰＮ符号のオフセット位置（パイロット信号のＰＮ符号オフセット情報が示す時間的位置）を示している。探索時間範囲Ｄは、移動局装置４０と基地局装置２０との地理的距離等に基づく伝播遅延時間を考慮した探索時間範囲である。
【００３０】
図４に示す例に於いて、時間範囲設定部５１は、基地局装置２０に於いてＧＰＳ信号が受信されていることを示す情報を受けた場合には、基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期が保持されているとき（同期保持状態）に許容される許容送信タイミング誤差に基づいた探索時間範囲Ｘ（例えば、同期保持状態のときの許容送信タイミング誤差に応じた時間範囲を探索時間範囲Ｄに加えた時間範囲）を設定する。また、時間範囲設定部５１は、ＧＰＳ信号が受信されていないことを示す情報を受けた場合には、基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期が保持されていないとき（非同期状態）の許容送信タイミング誤差に基づいて探索時間範囲Ｘよりも大きな探索時間範囲Ｙ（例えば、非同期状態の許容送信タイミング誤差に応じた時間範囲を探索時間範囲Ｄ又は探索時間範囲Ｘに加えた時間範囲）を設定する。
【００３１】
このように、時間範囲設定部５１は、基地局装置２０から受信する同期状態信号に基づいて探索時間範囲を設定し、この探索時間範囲を示す情報を含む信号を送受信処理部４３の同期信号探索部４４に出力する。
【００３２】
同期信号探索部４４は、時間範囲設定部５１で設定される探索時間範囲で、基地局装置２０から受信する同期信号を探索する。即ち、同期信号探索部４４は、時間範囲設定部５１から指示される探索時間範囲で同期信号の探索を行う。例えば、同期信号探索部４４は、基地局装置２０に於けるＧＰＳ信号の受信の有無に応じた探索時間範囲で同期信号を探索する。この場合、例えば上述したように、図４に示す探索時間範囲Ｘ又は探索時間範囲Ｙで基地局装置２０が報知する信号からパイロット信号等の同期信号を探索する。ここで、例えば、探索時間範囲Ｘが探索時間範囲Ｙよりも小さければ、同期信号探索部４４は、基地局装置２０が同期保持状態の場合に、非同期状態の場合よりも小さな時間範囲で同期信号を探索することができる。即ち、基地局装置２０に於いてＧＰＳ信号が受信されている場合には、受信されていない場合よりも同期信号の探索に要する時間が短縮される。
【００３３】
次に、本通信システム（図１参照）内の移動局ＭがエリアＡ１内から基地局Ｂ２と通信可能なエリアＡ２内に移動する場合のハンドオーバ追加処理の一例について、図５を用いて説明する。図５は、この場合に移動局Ｍに於いて行われる主な処理を示したフロー図である。
【００３４】
基地局Ｂは、そのＧＰＳ信号処理部２６に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報を含む同期状態信号を、自局の識別情報（各基地局Ｂを識別するための情報）とともに移動局Ｍ又は他の基地局Ｂの少なくとも一方に報知し、移動局Ｍはこの同期状態信号を受信する（Ｓ１１０）。即ち、例えば、基地局Ｂ２，Ｂ３は同期状態信号を制御局Ｃに有線送信し、制御局Ｃは同期状態信号を基地局Ｂ１に有線送信し、さらに基地局Ｂ１は制御局Ｃから受けた同期状態信号をエリアＡ１内に報知し、エリアＡ１内に存する移動局Ｍは基地局Ｂ１から報知された基地局Ｂ２，Ｂ３に関する同期状態信号を受信する。
【００３５】
次に、時間範囲設定部５１は、同期状態信号に含まれる情報に基づいて、基地局Ｂ２，Ｂ３に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を判断する（Ｓ１２０）。そして、時間範囲設定部５１は、例えば上述した図４に示す例に於いては、基地局Ｂ２，Ｂ３がＧＰＳ信号を受信していることを示す情報を受けた場合には時間範囲Ｘを（Ｓ１３０）、受信されていないことを示す情報を受けた場合には時間範囲Ｘよりも大きな時間範囲Ｙを（Ｓ１４０）、基地局Ｂ２，Ｂ３それぞれについて探索時間範囲として設定する。
【００３６】
次に、同期信号探索部４４は、時間範囲設定部５１で設定された探索時間範囲で、基地局Ｂ２，Ｂ３から報知される同期信号を探索する（Ｓ１５０）。そして、さらに同期信号が検知されたかどうかが判断され（Ｓ１６０）、基地局Ｂ２，Ｂ３いずれからの同期信号も検知されなければ再び同期信号の探索が行われ（Ｓ１５０）、１以上の同期信号、例えば基地局Ｂ２，Ｂ３からの同期信号が両方検知されれば、次にぞれぞれの同期信号について受信レベルが判断される（Ｓ１７０）。
【００３７】
そして、基地局Ｂ２，Ｂ３いずれの同期信号についても受信レベルが所定値より小さいと判断されれば再び同期信号の探索が行われ（Ｓ１５０）、１以上の同期信号、例えば基地局Ｂ２の同期信号のみが所定値（例えば、予め設定されたパイロット信号の受信強度）以上の受信レベルと判断されれば、ハンドオーバ追加処理が行われる（Ｓ１８０）。
【００３８】
なお、ハンドオーバ追加処理に於いて、移動局Ｍは基地局Ｂ１を経由して制御局Ｃに基地局Ｂ２とのハンドオーバ追加（基地局Ｂ２との新たな通信の開始）を要求する信号を送信し、制御局Ｃは移動局Ｍとの通信に関する同じ信号を基地局Ｂ１と基地局Ｂ２の両方に送信する。そして、移動局Ｍは、基地局Ｂ１から送信される信号に加えて、基地局Ｂ２から送信される信号も受信してこれらの信号を合成し（受信処理追加）、基地局Ｂ１と基地局Ｂ２の両方との通信を開始する。
【００３９】
また、基地局装置２０のＧＰＳ信号同期状態検出部３０は、ＧＰＳ信号受信検出部３１に加え、基地局装置２０に於いて最後にＧＰＳ信号が受信されてからの経過時間を検出するようにしてもよい。この場合の基地局装置２０の概略の構成をブロック図として図６に示す。
【００４０】
図６に示すように、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０の経過時間検出部３２は、ＧＰＳ信号処理部２６に於いて最後にＧＰＳ信号が受信されてから経過した時間を示す情報を含む同期状態信号を検出し、この経過時間を示す情報を含む同期状態信号は、移動局装置４０又は他の基地局装置２０の少なくとも一方に報知される。
【００４１】
この場合、例えば、移動局装置４０の時間範囲設定部５１は、基地局装置２０から受信する同期状態信号に含まれる経過時間を示す情報に応じた探索時間範囲を設定する。この場合の一例を図７に示す。図７は、図４と同様、基地局装置２０がＰＮ符号として報知するパイロット信号の時間的位置と、時間範囲設定部５１が設定する探索時間範囲との関係を示す説明図であり、ＰＮ（ｋ）、探索時間範囲Ｄ及び探索時間範囲Ｘは、図４と同様である。
【００４２】
図７に示す例に於いて、時間範囲設定部５１は、同期状態信号が示す経過時間の大きさに応じた探索時間範囲を設定する。この場合、例えば、時間範囲設定部５１は、図８に示すような、経過時間の大きさＴと時間範囲Ｌとが対応付けられて基地局装置２０に予め記憶されているデータテーブルを参照して探索時間範囲を設定する。即ち、同期状態信号に基地局装置２０に於けるＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報も含まれている場合には、時間範囲設定部５１は、ＧＰＳ信号の受信有りを示す情報を受ければ探索時間範囲Ｘを設定し、ＧＰＳ信号の受信無しを示す情報を受ければ、経過時間の大きさを判断する。そして、時間範囲設定部５１は、図８に示すデータテーブルから経過時間Ｔの大きさに対応する探索時間範囲Ｌを読み出して設定する。即ち、経過時間ＴがＴ１未満であればＬ１を、Ｔ１以上Ｔ２未満であればＬ２を、Ｔ２以上であればＬ３を探索時間範囲として設定する。ここで、探索時間範囲の大きさについて、ＸからＬ１、Ｌ２、Ｌ３まで段階的に大きくなっていれば、時間範囲設定部５１は、経過時間が大きければ探索時間範囲も大きく、経過時間が小さければ探索時間も小さくなるように設定できる。
【００４３】
この場合、同期信号探索部４４は、同期状態信号が示す経過時間の大きさに応じた時間範囲で同期信号の探索を行う。即ち、例えば図７に示す例に於いては、同期信号探索部４４は、経過時間が小さいほど小さな時間範囲で、経過時間が大きいほど大きな時間範囲で同期信号を探索するため、経過時間が小さい場合には同期信号の探索に要する時間を短縮できる。
【００４４】
次に、この場合に、本通信システム（図１参照）内の移動局ＭがエリアＡ１内から基地局Ｂ２と通信可能なエリアＡ２内に移動する場合のハンドオーバ追加処理の一例について図９を用いて説明する。図９は、図５と同様、この場合に移動局Ｍに於いて行われる主な処理を示したフロー図である。
【００４５】
基地局Ｂは、ＧＰＳ信号受信検出部３１に於いて検出したＧＰＳ信号の受信の有無を示す情報と、経過時間検出部３２に於いて検出したＧＰＳ信号を最後に受信してからの経過時間を示す情報の少なくとも一方を含む同期状態信号を、自局の識別情報とともに移動局Ｍ又は他の基地局Ｂの少なくとも一方に報知し、図５の場合と同様、移動局Ｍはこの同期状態信号を受信する（Ｓ２１０）。即ち、例えば、基地局Ｂ２，Ｂ３は同期状態信号を制御局Ｃに有線送信し、制御局Ｃは同期状態信号を基地局Ｂ１に有線送信し、さらに基地局Ｂ１は制御局Ｃから受けた同期状態信号をエリアＡ１内に報知し、エリアＡ１内に存する移動局Ｍは基地局Ｂ１から報知された基地局Ｂ２，Ｂ３に関する同期状態信号を受信する。
【００４６】
移動局Ｍの時間範囲設定部５１は、基地局Ｂ１から受信した同期状態信号に基づいて、まず基地局Ｂ２，Ｂ３に於いてＧＰＳ信号が受信されているか否かを判断する（Ｓ２２０）。そして、時間範囲設定部５１は、例えば基地局Ｂ２，Ｂ３がＧＰＳ信号を正常に受信していることを示す情報を受けた場合には時間範囲Ｘを探索時間範囲として設定し（Ｓ２３０）、受信されていないことを示す情報を受けた場合には同期状態信号が示す経過時間の大きさを判断する（Ｓ２４０）。
【００４７】
ここで、時間範囲設定部５１は、例えば上述した図７に示す例に於いては、同期状態信号が示す経過時間の大きさＴに対応する探索時間範囲Ｌを図８に示すデータテーブルから読み出し、図７に示すように、Ｌ１（Ｓ２４２）、Ｌ２（Ｓ２４４）、又はＬ３（Ｓ２４６）を、基地局Ｂ２，Ｂ３それぞれについて探索時間範囲として設定する。
【００４８】
同期信号探索部４４は、時間範囲設定部５１で設定された探索時間範囲で、基地局Ｂ２，Ｂ３から報知されるそれぞれの信号に含まれる同期信号を探索し（Ｓ２５０）、さらに同期信号が検知されたかどうかを判断して（Ｓ２６０）、基地局Ｂ２，Ｂ３いずれからの同期信号も検知されなければ再び同期信号の探索（Ｓ２５０）を行い、１以上の同期信号、例えば基地局Ｂ２，Ｂ３からの同期信号の両方を検知できれば、ぞれぞれの同期信号について受信レベルを判断する（Ｓ２７０）。そして、基地局Ｂ２，Ｂ３いずれの同期信号についても受信レベルが所定値より小さいと判断されれば再び同期信号の探索（Ｓ２６０）が行われ、１以上の同期信号、例えば基地局Ｂ２の同期信号のみが所定値以上の受信レベルと判断されれば、上述したようなハンドオーバ追加処理が行われる（Ｓ２８０）。
【００４９】
このように、本通信システムに於いては、基地局Ｂが、基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態を示す情報を含む同期状態信号を報知し、移動局Ｍはこの同期状態信号に基づいて設定した時間範囲で同期信号の探索を行う。即ち、本発明によれば、移動局Ｍは、現在通信中の基地局Ｂ１とは異なる他の周辺基地局Ｂ２，Ｂ３に於ける、基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態又はＧＰＳ信号の受信状態に応じた時間範囲で同期信号を探索できるため、従来の通信システムに比べてセルサーチやハンドオーバに於ける移動局装置４０と基地局装置２０との同期の確立がより速やかに行われ、通信処理の高速化及び処理量の低減が可能になるとともに、消費電力の低減も達成される。
【００５０】
なお、本発明は上述したものに限られない。例えば、同期状態信号の報知先は、ハンドオーバ処理を行う移動局装置４０の周辺に存する基地局装置２０（移動局装置４０が通信中の基地局装置２０に隣接する他の基地局装置２０）に限る等、基地局装置２０の地理的設置状況、移動局装置４０の地理的状況及び移動状況、或いは通信回線の品質等、通信システムの状況に応じて設定してもよい。また、基地局装置２０から報知される同期信号は、パイロット信号に限られず、基地局装置２０と移動局装置４０との同期を確立するために使用できる信号であればよい。
【００５１】
また、基地局装置２０のＧＰＳ信号同期状態検出部３０は、ＧＰＳ信号の受信の有無やＧＰＳ信号を最後に受信してからの経過時間の少なくとも一方に基づいて、基地局装置２０に於ける基地局内時刻情報とＧＰＳ信号との同期状態に対する信頼度を示す信頼度情報を生成し、この信頼度情報を含む同期状態信号を報知するようにしてもよい。この場合、移動局Ｍはこの信頼度情報に基づいて探索時間範囲を設定し、同期信号を探索する。
【００５２】
また、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０は、基地局装置２０に於ける送信タイミングに影響を及ぼす情報を検出すればよく、例えば、ＧＰＳ信号処理部２６が受信するＧＰＳ信号の受信レベルを検出したり、ＧＰＳ信号処理部２６に於いてＧＰＳ信号が正常に受信されていても何らかの不具合によって非同期状態にある場合には、その不具合に関する情報を含む同期状態信号を検出してもよい。
【００５３】
また、ＧＰＳ信号同期状態検出部３０に於ける同期状態信号の検出は、所定のタイミングで行われればよく、例えばＧＰＳ信号の報知周期又は受信周期に合わせてもよいし、基地局装置２０に於いて設定されるタイミングで行われてもよい。
【００５４】
また、移動局装置４０の時間範囲設定部５１は、基地局装置２０から受信する同期状態信号に基づいて、図８に示すようなデータテーブルを参照して或いは関数等を用いて、探索時間範囲を段階的或いは連続的に設定すればよい。時間範囲設定部５１に於ける探索時間範囲の設定は、所定のタイミングで行われればよく、例えば、基地局装置２０から同期信号又はその他の信号の少なくとも一方を受信する度でもよいし、移動局装置４０に於いて設定されるタイミングで行われてもよい。
【００５５】
また、基地局装置２０と移動局装置４０との伝播遅延時間を測定することによって位置情報を得る場合に於いて、基地局装置４０から報知される情報を考慮し、非同期状態となっている基地局装置２０からの情報を使用しないようにすれば、位置情報の精度劣化を防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信システムの概要を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る基地局装置の概略の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る移動局装置の概略の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る移動局装置に於いて設定される探索時間範囲を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る移動局装置に於ける主な処理を示すフロー図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る基地局装置の概略の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る移動局装置に於いて設定される探索時間範囲を示す説明図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る移動局装置に於いて、探索時間範囲の設定に使用されるデータテーブルを示す図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る移動局装置に於ける主な処理を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００５７】
２０  基地局装置、２１  アンテナ、２２  アンテナ、２３  ＲＦ処理部、２４  送受信処理部、２５  回線インターフェース部、２６  ＧＰＳ信号処理部、３０  ＧＰＳ信号同期状態検出部、３１  ＧＰＳ信号受信検出部、３２  経過時間検出部、４０  移動局装置、４１  アンテナ、４２  ＲＦ処理部、４３  送受信処理部、４４  同期信号探索部、５０  制御部、５１  時間範囲設定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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