(57)【要約】【課題】  グリース等の潤滑剤を使用せずに、広い温度範囲において接点間の良好な接触状態を得ることができ、且つ可動接点、及び固定接点間への異物の混入に対して接点間の接触不良を起し難いスイッチ装置を提供する。【解決手段】  ケース１内に配設されたインシュレータ５に長尺な共通固定接点６ａと、この共通固定接点６ａにほぼ平行に配設された三つの単一固定接点６ｂ、６ｃ、６ｄとからなる固定接点６を設けると共に、これらの固定接点６ａ〜６ｄ上を転動可能な円筒状の可動接点４を設け、当該可動接点４を板ばね３によって前記固定接点７６側へ押圧付勢する。これにより、気温の高低によらず接点間の良好な接触状態が得られると共に、可動接点４、及び固定接点６間に異物が混入しても接点間の接触不良を起し難くなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの固定接点と、
この複数の固定接点のうちの二つの固定接点間を跨る位置と跨らない位置との間で転動可能に設けられ、跨る位置で当該二つの固定接点間を電気的に導通し、跨らない位置で固定接点間を電気的に遮断する円筒状の可動接点と、
この可動接点を固定接点側へ押圧付勢する付勢手段とを備えたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
固定接点は、３つ以上あって、そのうちの一つは長尺な共通固定接点であり、他の固定接点は、この共通固定接点にほぼ平行に配設された複数の単一固定接点であり、
可動接点は、転動に伴い、共通固定接点に対して、各単一固定接点を選択的に導通することを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可動接点と複数の固定接点とを有し、当該可動接点が複数の固定接点上を転動することに基づいて、互いの接点が選択的に導通／遮断されることによりスイッチがオン／オフされる構成のスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のようなスイッチ装置においては、例えば図３に示すように、矩形箱状のケース１０１に操作子１０２を挿入し構成されたものがある。操作子１０２には、取手係合部１０２ａが当該操作子１０２と一体となって設けられており、この取手係合部１０２ａを、図３の矢印Ｃのスライド方向、或いは図３の矢印Ｄの戻り方向へそれぞれスライド操作することに基づいて、操作子１０２はケース１０１内を移動できる構成となっている。なお、ケース１０１には前記操作子１０２の取手係合部１０２ａの動作を許容、規制する溝１０１ａが形成されている。
【０００３】
また、操作子１０２には、コ字状をなす薄板で、湾曲した一対の摺動部１０３ａ、１０３ｂを有する可動接点１０３が取り付けられており、この一対の摺動部１０３ａ、１０３ｂは前記操作子１０２のスライド方向（図３の矢印Ｃ方向）へ順次下り傾斜するように構成されている。
一方、ケース１０１内にはインシュレータ１０４が配設されており、このインシュレータ１０４には複数の固定接点１０５が設けられている。この複数の固定接点１０５は、長尺な共通固定接点１０５ａと、この共通固定接点１０５ａにほぼ平行に配設された三つの単一固定接点１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄとからなり、これらの固定接点１０５ａ〜１０５ｄは前記可動接点１０３の一対の摺動部１０３ａ、１０３ｂと摺接できるように可動接点１０３の転動軌跡上に、当該転動軌跡と平行に配設されている。
【０００４】
さて、元位置にある操作子１０２が取手係合部１０２ａによりスライド方向へスライド操作された場合、可動接点１０３の一対の摺動部１０３ａ、１０３ｂにおいて、一方の摺動部１０３ａは長尺な共通固定接点１０５ａと摺動し、接触すると共に、他方の摺動部１０３ｂは単一固定接点１０５のうち、最も戻り方向（図３の矢印Ｄ方向）側に位置する単一固定接点１０５ｂと摺動し、接触した状態となる。このとき、操作子１０２は図示しない、例えば第１の節度機構によってこの位置で停止状態に保たれ、可動接点１０３が前記共通固定接点１０５ａ、及び単一固定接点１０５ｂを互いに電気的に導通させることに基づいて、図示しない第１のスイッチ回路がオンされる。
【０００５】
また、この状態にて操作子１０２が更にスライド方向へスライド操作されると、このスライド操作により前記第１の節度機構による停止状態が解除されて、可動接点１０３はスライド方向へ更に移動し、摺動部１０３ａ、１０３ｂは前記同様それぞれ長尺な共通固定接点１０５ａと、単一固定接点１０５のうち中間の単一固定接点１０５ｂと摺動し、接触した状態となる。このとき、操作子１０２は前記同様、この位置で図示しない第２の節度機構によって停止状態に保たれると共に、図示しない第２のスイッチ回路がオンされる。
【０００６】
また、この状態にて操作子１０２が更にスライド方向へスライド操作されると、このスライド操作により前記第２の節度機構による停止状態が解除されて、可動接点１０３はスライド方向へ更に移動し、摺動部１０３ａ、１０３ｂは前記同様それぞれ長尺な共通固定接点１０５ａと、単一固定接点１０５のうち最もスライド方向側に位置する単一固定接点１０５ｃと摺動し、接触した状態となる。このとき、操作子１０２は前記同様、この位置で図示しない第３の節度機構によって停止状態に保たれると共に、図示しない第３のスイッチ回路がオンされる。
【０００７】
また、操作子１０２が元位置に停止状態にあるときにおいて、可動接点１０３の一対の摺動部１０３ａ、１０３ｂは共通固定接点１０５ａ、及び単一固定接点１０５ｂと非接触であり、当該固定接点間を電気的に遮断し、第１〜第３のスイッチ回路はオフされるものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、このようなスイッチ装置では、固定接点１０５上を可動接点１０３が摺動し、接触するため、接点間の磨耗、摩擦に対する潤滑性、或いはスイッチ装置としての操作性の向上を目的として、前記可動接点１０３と固定接点１０５との間に潤滑材としてグリース等を塗布することが一般的である。しかしながら、グリースを使用する場合、例えば冬場等においては冷気によって当該グリースが硬化してしまい、時にチャタリングが起こるという問題があり、また夏場等においては熱気によって前記グリースの性能が低下してしまい、十分な潤滑性を得られないという問題があった。また、グリースに異物が混入すると、可動接点１０３、及び固定接点１０５との接触不良等を引き起こし、スイッチ装置の信頼性の低下を招くものであった。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、グリース等の潤滑剤を使用せず、広い温度範囲において接点間の良好な接触状態を得ることができ、且つ可動接点、及び固定接点間への異物の混入に対して接点間の接触不良を起し難いスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明のスイッチ装置は、少なくとも２つの固定接点と、この複数の固定接点のうちの二つの固定接点間を跨る位置と跨らない位置との間で転動可能に設けられ、跨る位置で当該二つの固定接点間を電気的に導通し、跨らない位置で固定接点間を電気的に遮断する円筒状の可動接点と、この可動接点を固定接点側へ押圧付勢する付勢手段とを備えたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【００１１】
この構成によれば、可動接点は円筒状をなし、固定接点上を転動可能であり当該可動接点と固定接点とが摺動しないため、グリース等の潤滑材が不要となり、気温の高低によって接点間の接触状態が左右されることを防止できる。また、可動接点、及び固定接点間に異物が混入しても、当該可動接点は付勢手段によって固定接点側へ押圧付勢されているので、互いが開離し難く、接点間の接触不良を起し難い。
【００１２】
また、上記の場合、固定接点は、３つ以上あって、そのうちの一つは長尺な共通固定接点であり、他の固定接点は、この共通固定接点にほぼ平行に配設された複数の単一固定接点であり、可動接点は、転動に伴い、共通固定接点に対して、各単一固定接点を選択的に導通するような構成にするとよい（請求項２の発明）。
この構成によれば、固定接点上における可動接点のそれぞれの位置によって、様々なオン／オフパターンが得られるので、多点切り替えが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明のスイッチ装置によれば、グリース等の潤滑剤を使用せずに、広い温度範囲で接点間の良好な接触状態を得ることができ、且つ可動接点、及び固定接点間への異物の混入に対して接点間の接触不良を起し難いという優れた効果を得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）について、図１及び図２を参照して説明する。
本実施例のスイッチ装置は、図１に示すように、矩形箱状のケース１に操作子２を挿入し構成されている。操作子２には、取手係合部２ａが当該操作子２と一体となって設けられており、この取手係合部２ａを、図１の矢印Ａのスライド方向、或いは図１の矢印Ｂの戻り方向へそれぞれスライド操作することに基づいて、操作子２はケース１内を移動できる構成となっている。なお、ケース１には前記操作子２の取手係合部２ａの動作を許容、規制する溝１ａが形成されている。
【００１５】
操作子２には、付勢手段としての板ばね３が固定されている。この板ばね３は、コ字状をなす薄板で構成されており、前記操作子２のスライド方向（図１の矢印Ａ方向）へ順次下り傾斜し、一端湾曲し凹状の接触部３ａを形成した後、順次上り傾斜する形状、いわゆるＷ字形状をなしている。
この板ばね３の接触部３ａには可動接点４が転動可能に取り付けられている。可動接点４は、その両端に接触棒４ａを有する円筒状のものであり、外周には導電性ゴム、例えば弾力性のあるエストラマー４ｂが巻き付けられている。この可動接点４の接触棒４ａは、その両基端部が前記板ばね３の凹状をなす接触部３ａに当接し、係合されると共に、当該接触棒４ａの両先端部は前記ケース１内の対向する両内面に形成された直線状のガイド溝１ｂに係合されている。
【００１６】
これにより、可動接点４は取手係合部２ａのスライド操作による操作子２の移動、つまり板ばね３の移動に伴って、可動接点４の断面を示す図２のように、前記接触棒４ａの基端部が接触部３ａに押圧されると共に、当該接触棒４ａの先端部が前記ガイド溝１ｂにガイドされることに基づいてケース１内を転動可能となる。なお、前記板ばね３は、可動接点４が転動状態、或いは停止状態のどちらの状態においても、可動接点４を後述する固定接点側へ常に押圧付勢するものである。
【００１７】
一方、ケース１内にはインシュレータ５が配設されており、このインシュレータ５には、図２にも示すように、複数の固定接点６が埋め込まれるように設けられている。複数の固定接点６は、長尺な共通固定接点６ａと、この共通固定接点６ａにほぼ平行に配設された三つの単一固定接点６ｂ、６ｃ、６ｄとからなり、これらの固定接点６ａ〜６ｄは前記可動接点４と接触できるように可動接点４の転動軌跡上に、当該転動軌跡と平行に配設されている。
【００１８】
さて、元位置にある操作子２が取手係合部２ａによりスライド方向へスライド操作された場合、可動接点４は前述の通り、接触棒４ａが接触部３ａに押圧され、ガイド溝１ｂにガイドされることに基づいてスライド方向へ転動し、長尺な共通固定接点６ａと単一固定接点６のうち、最も戻り方向側に位置する第１の単一固定接点６ｂとの間を跨ぐ状態となる。そして、操作子２は、この跨ぐ位置で、例えば図示しない第１の節度機構によって停止状態に保たれ、可動接点４が前記共通固定接点６ａ、及び単一固定接点６ｂを互いに電気的に導通させることに基づいて、図示しない第１のスイッチ回路がオンされる。
【００１９】
また、この状態にて操作子２が更にスライド方向へスライド操作されると、このスライド操作により前記第１の節度機構による停止状態が解除されて、可動接点４はスライド方向へ更に転動し、長尺な共通固定接点６ａと、単一固定接点６のうち中間の第２の単一固定接点６ｃとの間を跨ぐ状態となる。そして、操作子２は、この跨ぐ位置で第２の節度機構によって停止状態に保たれると共に、図示しない第２のスイッチ回路がオンされる。なお、第１の単一固定接点６ｂと第２の単一固定接点６ｃとの間における可動接点４の転動の際は、接点間は電気的に遮断されている。
【００２０】
また、この状態にて操作子２が更にスライド方向へスライド操作されると、このスライド操作により前記第２の節度機構による停止状態が解除されて、可動接点４は更にスライド方向へ転動し、長尺な共通固定接点６ａと、単一固定接点７のうち最もスライド方向側に位置する第３の単一固定接点６ｄとの間を跨ぐ状態となる。そして、操作子２は、この跨ぐ位置で第３の節度機構によって停止状態に保たれると共に、図示しない第３のスイッチ回路がオンされる。なお、第２の単一固定接点６ｃと第３の単一固定接点６ｄとの間における可動接点４の転動の際は、接点間は電気的に遮断されている。
【００２１】
また、操作子２が元位置に停止状態にあるときにおいて、可動接点３は共通固定接点６ａ、及び単一固定接点６ｂと非接触であり、当該固定接点間を電気的に遮断し、第１〜第３のスイッチ回路はオフされるものである。このように、操作子２のスライド操作により、共通固定接点６ａに対して単一固定接点６ｂ〜６ｄを選択的に導通させることに基づいて、図示しない第１〜第３のスイッチ回路に対して多点切り替えが行われる。
【００２２】
以上のように、上記実施例によれば、可動接点４を円筒状に形成し、取手係合部２ａによる操作子２のスライド操作によって当該可動接点４が固定接点６上を転動できる構成とした。このため、可動接点４と固定接点６とを摺動させず、互いの接点間における摩擦抵抗が少なくできるのでグリース等の潤滑材を使用する必要がない。よって、気温の高低に起因するグリースの硬化、或いは劣化等が起こらないので、広い温度範囲で接点間の良好な接触状態を得ることができる。
【００２３】
また、円筒状の可動接点４の外周には、弾力性のあるエストラマー４ｂを巻き付けた。このため、可動接点４と固定接点６との間に異物が混入しても、前記エストラマー４ｂが当該異物を一時埋没させて接点間が非接触となることを防止するので、当該接点間の接触不良を防止できる。
また、可動接点４を板ばね３によって、固定接点６側へ押圧付勢するようにした。このため、可動接点４に巻き付けられた前記エストラマー４ｂの異物に対する埋没性向上させることができ、接点間の接触不良を一層防止できる。
【００２４】
また、板ばね３に接触部３ａを形成すると共に、可動接点４に接触棒４ａを形成し、前記接触部３ａに接触棒４ａを係合する構成とした。このため、例えば接点間にごみが混入してしまった場合には、例えば可動接点４を取り外し、再度取り付けることが容易に行えると共に、板ばね３に可動接点４を取り付ける際に、ねじやボルト等の別部材を用意する手間が省ける。
【００２５】
なお、上記実施例においては、共通固定接点６ａを一つ、単一固定接点６ｂ〜６ｄを三つとして固定接点６を構成したが、これに限定されるものではなく、使用するスイッチ回路の数によって共通固定接点、及び単一固定接点の数も適宜変更し固定接点を構成すればよく、単にオン／オフの切り替えを行う構成としてもよい。
また、可動接点４の外周には導電性ゴムとしてエストラマー４ｂを巻き付けたが、導電性、及び弾力性を有するものならば、可動接点４の外周に巻き付ける導電性部材を特に限定するものではない。また、可動接点４に必ずしも導電性部材を巻き付ける必要はない。
【００２６】
また、節度機構を用いて可動接点４を停止状態としたが、これに限定されるものではなく、例えばプッシュロック方式等を用いて当該可動接点４を停止状態としてもよい。
また、可動接点４を固定接点６側に押圧付勢するのに板ばね３を使用したが、これに限定されるものではなく、例えばらせん状のばね等でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、スイッチ装置の透視斜視図
【図２】要部の断面図
【図３】従来例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００２８】
図中、３は板ばね（付勢手段）、４は可動接点、６は固定接点、６ａは共通固定接点（固定接点）、６ｂ〜６ｄは単一固定接点（固定接点）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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