(57)【要約】【課題】乗員の上半身をソフトに受け止めて保護可能な助手席用エアバッグを提供すること。【解決手段】助手席用エアバッグ２０は、助手席前方のインパネ１の上面２側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インパネ上面２とウインドシールド４との間を塞ぐように、車両後方側へ展開膨張する。膨張完了時の乗員側の壁部２１は、前方側へ凹む凹部２２を備え、凹部の部位が、乗員胸部を保護可能な胸部用エリアとする。凹部の上方で隆起する部位が、乗員頭部を保護可能な頭部用エリア２３とし、凹部の左右両側で隆起する部位が、乗員の両脇付近を支持する脇用エリア２５・２６とし、凹部の下方で隆起する部位が、乗員腹部を保護可能な腹部用エリア２４とする。そして、脇用エリア２５・２６が、他のエリアより先に乗員Ｍと干渉可能な隆起量としている。【選択図】図９
2005247118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インストルメントパネル上面とインストルメントパネル上方のウインドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する助手席用エアバッグであり、
膨張完了時の略上下方向に沿って配置される乗員側の壁部が、
上下方向の略中央付近を上下左右の縁部位より前方側へ凹ませる凹部を備えるとともに、
前記凹部の部位を、乗員胸部を保護可能な胸部用エリアとし、前記凹部の上方で乗員側に隆起する部位を、乗員頭部を保護可能な頭部用エリアとし、前記凹部の左右両側で乗員側に隆起する部位を、それぞれ、乗員の両脇付近を支持する脇用エリアとし、前記凹部の下方で乗員側に隆起する部位を、乗員腹部を保護可能な腹部用エリアとして、前記脇用エリアを、他の前記エリアより先に乗員と干渉可能な隆起量として、構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
膨張完了時の前記インストルメントパネルの上面側に位置する下壁部が、左右両縁部位を下方へ突出させる隆起部を設けるとともに、左右方向の略中央付近を左右両縁の前記隆起部より上方へ凹ませた凹部を設けて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項３】
前記乗員側壁部と前記下壁部とが、相互の凹部の部位で連結されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項４】
前記乗員側壁部と前記下壁部との前記凹部の部位相互が、前記乗員側壁部と前記下壁部との間に介在されるとともに前記乗員側壁部と前記下壁部とに結合されるテザーにより、連結されていることを特徴とする請求項３に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項５】
前記乗員側壁部と前記下壁部との前記凹部の部位相互が、前記乗員側壁部と前記下壁部とを相互に重ねて縫合することにより、連結されていることを特徴とする請求項３に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項６】
前記エアバッグが、前記乗員側壁部と前記下壁部とを貫通するとともに、膨張完了時に内周側に膨らむ内周壁によって閉塞される貫通孔、を備え、
該貫通孔における前記乗員側壁部に位置する上側周縁と前記下壁部に位置する下側周縁とによって、前記乗員側壁部と前記下壁部との凹部が、それぞれ、形成されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ。                                                                       
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネと略す）の上面側に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置のエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグが、インストルメントパネルの上面側に収納されており、膨張用ガスを流入させれば、インストルメントパネルの上面側に配置されたエアバッグカバーのドアを押し開いて、上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、この助手席用エアバッグでは、車両搭載状態での展開膨張完了時、乗員側で略上下方向に沿って配置される乗員側の壁部に、前方側に凹む凹部を上下方向に沿って配設させるとともに、その凹部を塞ぐように、連結パネルを左右方向に沿って配設させて、構成されていた。
【０００４】
この助手席用エアバッグでは、展開膨張完了時、膨張用ガスで膨らんだエアバッグの周壁部でなく、連結パネルで乗員を受け止め、その際、連結パネルが、膨張したクッション性のある周壁部の支持に加えて、それ自身の伸びによって、一層、クッション性良く、乗員を保護することができた。
【０００５】
さらに、他の助手席用エアバッグでは、車両搭載状態での展開膨張完了時、乗員側で略上下方向に沿って配置される乗員側の壁部に、前方側に凹む凹部が配設され、乗員側の壁部における凹部の上方側や左右両縁側の縁部を、後方側に隆起させているものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３３５２０３公報
【特許文献２】欧州特許出願公開第８６１７６２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の助手席用エアバッグでは、乗員を受け止める連結パネルが、エアバッグの展開膨張完了時、略平面状となることから、頭部や胸部等によって前面側に凹凸を生じさせている乗員の上半身を、ソフトに受け止める点で、改善の余地があった。
【０００７】
また、特許文献２に記載の助手席用エアバッグでは、乗員側の壁部が、凹部の外周縁に後方側に延びる隆起部を備えているものの、これらの隆起部は、乗員の上半身の寸法より広がった領域に配設されており、乗員側壁部からの乗員の外れを防止できるものの、前面側に凹凸のある乗員の上半身を、ソフトに受け止める点で、改善の余地があった。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、乗員の上半身をソフトに受け止めて保護可能な助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る助手席用エアバッグは、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インストルメントパネル上面とインストルメントパネル上方のウインドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する助手席用エアバッグであり、
膨張完了時の略上下方向に沿って配置される乗員側の壁部が、
上下方向の略中央付近を上下左右の縁部位より前方側へ凹ませる凹部を備えるとともに、
凹部の部位を、乗員胸部を保護可能な胸部用エリアとし、凹部の上方で乗員側に隆起する部位を、乗員頭部を保護可能な頭部用エリアとし、凹部の左右両側で乗員側に隆起する部位を、それぞれ、乗員の両脇付近を支持する脇用エリアとし、凹部の下方で乗員側に隆起する部位を、乗員腹部を保護可能な腹部用エリアとして、脇用エリアを、他の前記エリアより先に乗員と干渉可能な隆起量として、構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る助手席用エアバッグでは、展開膨張完了時のエアバッグに対して、乗員が前進してくると、まず、乗員側壁部の左右の脇用エリアが、乗員の左右の肩を含めた両脇付近と干渉してそれらの両脇付近を支持することから、乗員の移動速度を低減させる。そのため、その後に、乗員の胸部・頭部・腹部が、対応する胸部用エリア・頭部用エリア・腹部用エリアと干渉する際、緩やかで、かつ、略同時に、広い面で、干渉するととなり、エアバッグからの反力を抑えて、ソフトに保護されることとなる。
【００１１】
したがって、本発明に係る助手席用エアバッグでは、乗員の上半身をソフトに受け止めて保護することができる。
【００１２】
さらに、エアバッグは、膨張完了時のインストルメントパネルの上面側に位置する下壁部において、左右両縁部位を下方へ突出させる隆起部を設けるとともに、左右方向の略中央付近を左右両縁の隆起部より上方へ凹ませた凹部を設けて、構成することが望ましい。
【００１３】
このような構成では、エアバッグの展開膨張時、下壁部の左右両縁の隆起部が、インストルメントパネルの上面に当接して、エアバッグが、下壁部の左右両縁の２箇所で支持可能となることから、乗員と干渉することとなっても、エアバッグの姿勢が安定する。また、下壁部の中央付近が上方に凹むことから、頭部側をインストルメントパネル側に配置させたチャイルドシートを助手席にセットしている状態で、エアバッグが膨張しても、下壁部の凹部内に、チャイルドシートの頭部側が収納される状態となって、エアバッグとチャイルドシートとの干渉が防止される。さらに、エアバッグの乗員側壁部における下縁側の腹部用エリアは、下壁部の凹部の後方側に位置することから、下壁部の凹部によって、前方側へ移動できることから、乗員との干渉時、一層、ソフトに乗員腹部を保護できる。
【００１４】
そして、乗員側壁部と下壁部とに凹部が設けられている場合には、凹部の部位相互を連結するように、構成すれば、乗員側壁部と下壁部とに設ける上下の凹部を、容易に形成することができる。この場合、凹部の部位相互の連結は、乗員側壁部と下壁部との間に介在されるとともに乗員側壁部と下壁部とに結合されるテザーを利用したり、あるいは、乗員側壁部と下壁部とを相互に重ねて縫合することにより、行ってもよい。
【００１５】
また、エアバッグに、乗員側壁部と下壁部とを貫通するとともに、膨張完了時に内周側に膨らむ内周壁によって閉塞される貫通孔、を設け、貫通孔における乗員側壁部に位置する上側周縁と下壁部に位置する下側周縁とによって、乗員側壁部と下壁部との凹部を、それぞれ、形成してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ２０は、図１に示すように、インパネ（インストルメントパネル）１の上面２側の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｓに使用されるものである。この助手席用エアバッグ装置Ｓは、折り畳まれたエアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１２と、エアバッグ２０及びインフレーター１２を収納保持するケース１０と、エアバッグ２０をケース１０に取り付けるためのリテーナ１６と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆うエアバッグカバー１４と、を備えて構成されている。
【００１７】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、車両の直進状態における上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００１８】
エアバッグカバー１４は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ２０の展開膨張時に、前後二枚の扉部１４ａ・１４ｂをエアバッグ２０に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー１４の扉部１４ａ・１４ｂの周囲には、ケース１０に連結される連結壁部１４ｃが形成されている。
【００１９】
インフレーター１２は、複数のガス吐出口１２ｂを有した略円柱状の本体部１２ａと、インフレーター１２をケース１０に取り付けるためのフランジ部１２ｃと、を備えて構成されている。
【００２０】
ケース１０は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター１２を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１０ａと、底壁部１０ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１４の連結壁部１４ｃを係止する周壁部１０ｂと、を備えて構成されている。ケース１０には、底壁部１０ａの部位に、車両のボディ側に連結させる図示しないブラケットが、配設されている。
【００２１】
なお、エアバッグ２０とインフレーター１２とは、エアバッグ２０内に配置される円環状のリテーナ１６の複数のボルト１６ａが、エアバッグ２０、インフレーター１２のフランジ部１２ｃ、及び、ケース底壁部１０ａ、を貫通して、ナット１７止めされることにより、ケース１０に取り付けられている。
【００２２】
エアバッグ２０は、展開膨張完了時の形状として、図２〜５・９・１０に示すように、乗員Ｍ側で略上下方向に沿って配置される乗員側壁部２１と、乗員側壁部２１の外周縁から車両前方側に略円錐状に狭まる周壁部２８と、を備える形状としている。
【００２３】
膨張完了時の乗員側壁部２１は、図２に示すように、上下方向の略中央付近を上下左右の縁２１ａ・２１ｂ・２１ｃ・２１ｄの部位２３・２４・２５・２６より前方側へ凹ませる凹部２２、を備えて構成されている。すなわち、凹部２２の上下左右の縁部２３・２４・２５・２６は、後方側へ隆起している。
【００２４】
そして、このエアバッグ２０では、乗員側壁部２１の中央の凹部の部位を、乗員Ｍの胸部ＭＢを保護可能な胸部用エリア２２とし、凹部２２の上方で乗員Ｍ側に隆起する部位を、乗員Ｍの頭部ＭＨを保護可能な頭部用エリア２３とし、凹部２２の左右両側で乗員Ｍ側に隆起する部位を、それぞれ、乗員Ｍの両脇ＭＳ付近を支持する脇用エリア２５・２６とし、凹部２２の下方で乗員Ｍ側に隆起する部位を、乗員Ｍの腹部ＭＣを保護可能な腹部用エリア２４とする大きさで、構成されている。
【００２５】
さらに、このエアバッグ２０では、左右の脇用エリア２５・２６が、他のエリア２３・２４より先に乗員Ｍと干渉可能な隆起量として、構成されている。なお、車両搭載状態で膨張を完了させたエアバッグ２０は、乗員側壁部２１が、上縁２１ａ側を下縁２１ｂ側に比べて、若干、前方側に配置させて、僅かに、傾斜していることから、腹部用エリア２４の後端（乗員Ｍ側へ突出して車両前面衝突時に前方移動する乗員Ｍと干渉する頂部）２４ａが、頭部用エリア２３の後端（乗員Ｍ側へ突出して車両前面衝突時に前方移動する乗員Ｍと干渉する頂部）２３ａより、若干、車両後方側へ突出し、さらに、その腹部用エリア２４の後端２４ａより、脇用エリア２５・２６の後端（乗員Ｍ側へ突出して車両前面衝突時に前方移動する乗員Ｍと干渉する頂部）２５ａ・２６ａが、車両後方側（乗員Ｍ側）に配置されている。
【００２６】
また、エアバッグ２０の展開膨張完了時の周壁部２８における下部側となる下壁部２９の前部側には、インフレーター１２からの膨張用ガスＧ（図１０参照）をエアバッグ２０内に流入させるように、円形状に開口するガス流入口３０が、設けられている。ガス流入口３０の周縁３１には、４個の取付孔３２が貫通されており、これらの取付孔３２には、リテーナ１６の各ボルト１６ａが挿通されて、エアバッグ２０が、インフレーター１２とともに、ケース１０の底壁部１０ａに保持されることとなる。また、周壁部２８の左右の側面部位には、それぞれ、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール３９が設けられている。さらに、エアバッグ２０の内周面側におけるガス流入口３０周縁の取付孔３２付近には、三種類の補強布４８・４９・５０（図６参照）が配設されている。なお、エアバッグ２０の断面図では、これらの補強布４８・４９・５０は、図示を省略している。
【００２７】
そして、エアバッグ２０の下壁部２９は、エアバッグ２０の膨張完了時におけるインパネ１の上面２側に隣接する部位２９ａにおいて、左右両縁部位を下方へ突出させる隆起部３４・３５が設けられるとともに、左右方向の略中央付近を左右両縁の隆起部３４・３５より上方へ凹ませた凹部３３が設けられて、構成されている。
【００２８】
さらに、エアバッグ２０の内部には、乗員側壁部２１の凹んだ胸部用エリア２２と下壁部２９の凹んだ部位３３とが、相互の凹み状態を維持可能に、テザー５２・５２によって、連結されている。これらのテザー５２・５２は、左右方向に並設されるとともに、二枚ずつの布材５２ａから形成され、それぞれの端部を、凹部２２・３３に縫合させるとともに、相互に連結されて、配設されている。これらの布材５２ａは、前後方向に沿う平面状に、配設されている。
【００２９】
また、実施形態の場合、テザー５２・５２は、図５に示すように、テザー５２・５２における乗員側壁部２１への連結部位である上端５２ｂ・５２ｂ相互の間隔Ｗ１より、下端５２ｃ・５２ｃ相互の間隔Ｗ２を、狭くし、かつ、図４に示すように、下壁部２９への連結部位である前端５２ｄ・５２ｄ相互の間隔Ｗ３より、前端５２ｅ・５２ｅ相互の間隔Ｗ４を、狭くするように、配設している。このようにテザー５２を配設する理由は、乗員側壁部２１の上縁２１ａ側の頭部用エリア２３の膨張容積を大きくするとともに、腹部用エリア２４の膨張容積を抑えて、エアバッグ２０の膨張完了時、腹部用エリア２４が、極力、脇用エリア２５・２６より、乗員Ｍ側へ突出しないようにするためである。
【００３０】
そして、このエアバッグ２０は、図６〜８に示すように、第１・２基布４１・４６を縫合して製造されており、第１基布４１は、小さい略菱形形状の上側部４２と大きな略八角形状の下側部４３とを上下に連結させた形状として、中央付近の左右両縁を凹ませた瓢箪形に形成され、第２基布４６は、略八角形状に形成されている。これらの基布４１・４６は、平面的な縫合作業によって立体的なエアバッグ２０を縫製できるように、設定されている。
【００３１】
なお、第２基布４６は、エアバッグ２０の乗員側壁部２１の略全域を構成し、第１基布４１は、エアバッグ２０の周壁部２８の略全域を構成することとなる。さらに、第１基布４１の上側部４２は、周壁部２８の上部側となる上壁部３７の略全域を構成し、第１基布４１の下側部４３は、周壁部２８の下部側となる下壁部２９の略全域を構成することとなる。
【００３２】
また、これらの第１・２基布４１・４６・補強布４８・４９・５０・テザー布５２ａは、ポリエステルやポリアミド等の糸からなる可撓性を有した織布から形成され、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布として、構成されている。
【００３３】
このエアバッグ２０の製造について述べると、まず、図７のＡに示すように、第１基布４１におけるエアバッグ２０の内周面側となるガス流入口３０の開口周縁３１に、縫合糸Ｙを利用して、補強布４８・４９・５０を縫合し、また、テザー５２の各布材５２ａを、第１基布４１と第２基布４６とに縫合する。
【００３４】
ついで、図７のＡ・Ｂに示すように、第１基布４１の下側布４３と第２基布４６のそれぞれの左右のタック部４４・４７とを縫合糸Ｙで縫合する。下側布４３のタック部４４・４４は、エアバッグ２０の下壁部２９における左右の隆起部３４・３５を形成することとなり、第２基布４６のタック部４７・４７は、エアバッグの乗員側壁部２１における左右の隆起部２５・２６を形成することとなる。また、タック部４４・４４は、それぞれ、折れ線Ｔ１を中心として、山折りし、左右両側の隣接する縫合部位４４ａ・４４ａ相互と縫合部位４４ｂ・４４ｂ相互とを縫合して、形成し、タック部４７・４７は、それぞれ、折れ線Ｔ２を中心として、山折りし、左右両側の隣接する縫合部位４７ａ・４７ａ相互と縫合部位４７ｂ・４７ｂ相互とを縫合して、形成する。ちなみに、折れ線Ｔ１・Ｔ２の山折りは、VII−VII概略断面説明図に示すように、折り線Ｔ１・Ｔ２の部位を、図７の紙面の表面側へ、突き出すように、折る折り方である。
【００３５】
なお、実施形態の場合には、予め、第１基布４１に、ベントホール３９、ガス流入口３０、及び、取付孔３２を形成し、補強布４８・４９・５０にも、予め、ガス流入口３０、及び、取付孔３２を形成しておいたものを示したが、補強布４８・４９・５０を第１基布４１に縫合した後、ベントホール３９、ガス流入口３０、及び、取付孔３２を孔明け加工してもよい。
【００３６】
その後、第１基布４１におけるガス流入口３０の近傍の左右両縁において、図８のＡ・Ｂに示すように、上側部４２と下側部４３との間で左右方向に延びる第１基準線Ｘ１で折り返し（この折り返しは、第１基準線Ｘ１を図８の紙面の表面側へ突き出すように折る折り方である）、縫合糸Ｙを利用して、基準線Ｘ１の近傍の上側・下側部４２・４３の一方の直線状の片縁部４２ａ・４３ａ相互を縫合するとともに、他方の直線状の片縁部４２ｂ・４３ｂ相互を縫合する。
【００３７】
ついで、図８のＢ・Ｃに示すように、上側部４２の左右方向に膨出した位置の左右方向に延びる第２基準線Ｘ２で折り曲げて（この折り曲げは、第２基準線Ｘ２を図８の紙面の裏面側へ突き出すように折る折り方である）、上側・下側部４２・４３の縫合していない残部周縁４２ｃ・４３ｃを相互に離隔するように広げる。これらの残部周縁４２ｃ・４３ｃを広げた外形形状は、タック部４７・４７を設けた第２基布４６の外形形状と同形状としている。
【００３８】
そして、第２基布４６を重ね、図８のＣ・Ｄに示すように、縫合糸Ｙを利用して、重ねた外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ２０を袋状に形成することができる。なお、図８のＥは、基準線Ｘ２を露出させるように、図８のＢ・Ｃで折り曲げた部位の折り曲げを解消して、上側部４２を平らに展開した状態を示す。
【００３９】
さらに、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ２０の外周面側に露出しないように、エアバッグ２０を袋状に形成した後には、ガス流入口３０を利用して、エアバッグ２０を裏返し、そして、ガス流入口３０から各テザー布５２ａの端部相互を引き出し、相互を縫合して、テザー５２・５２を形成し、テザー５２を内部に戻せば、エアバッグ２０の製造を完了させることができる。
【００４０】
上記のように製造したエアバッグ２０の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔３２からボルト１６ａを突出させるように、内部にリテーナ１６を配設させた状態で、エアバッグ２０を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ２０を、破断可能なラッピングシート１９（図１参照）でくるんでおく。ちなみに、このラッピングシート１９は、適宜省略してもよい。
【００４１】
なお、エアバッグ２０の折り畳みは、乗員側壁部２１の上縁２１ａをガス流入口３０と対向させるようにしつつ、乗員側壁部２１を、平らにした状態で、周壁部２８の下壁部２９上に載せて、その後、前後方向の寸法を狭めるように左右方向に折目を付ける横折りと、左右方向の寸法を狭めるように前後方向の折目を付ける縦折りと、を行って、折り畳む。そして、横折りでは、乗員側壁部２１の下縁２１ｂ側を下壁部２９側に向けるようにロール巻きして、折り畳み部位を、ガス流入口３０の上方側におき、さらに、ガス流入口３０より前方側部位を、その折畳み部位の上方に載せて、横折りを完了させる。その後、左右両側をガス流入口３０の上方側に、蛇腹折り等によって、載せて、縦折りを完了させれば、エアバッグの折り畳み工程を完了させることができる。エアバッグ２０の折り畳みが完了したならば、既述したように、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ２０を破断可能なラッピングシート１９でくるんでおく。
【００４２】
そして、各ボルト１６ａを、ケース底壁部１０ａに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ２０を、ケース１０の底壁部１０ａ上に載置させる。ついで、インフレーター１２の本体部１２ａを、底壁部１０ａの下方から、ケース１０内に挿入させるとともに、底壁部１０ａから下方に突出している各ボルト１６ａを、インフレーター１２のフランジ部１２ｃに挿通させる。その後、インフレーター１２のフランジ部１２ｃから突出した各ボルト１６ａに、ナット１７を締結させれば、ケース１０の底壁部１０ａに対して、折り畳んだエアバッグ２０とインフレーター１２とを取り付けることができる。
【００４３】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１４の連結壁部１４ｃに、ケース１０の周壁部１０ｂを係止させ、ケース１０の図示しない所定のブラケットを、ボディ側の部位に締結すれば、助手席用エアバッグ装置Ｓを車両に搭載することができる。
【００４４】
エアバッグ装置Ｓの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター１２の各ガス吐出口１２ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２０が、膨張して、ラッピングシート１９を破断するとともに、エアバッグカバー１４の扉部１４ａ・１４ｂを図１の二点鎖線に示すように押して開かせることにより、エアバッグ２０は、折りを解消しつつ、エアバッグカバー１４における扉部１４ａ・１４ｂの開いた開口から、上方へ突出するとともに、インパネ上面２とインパネ１の上方のウインドシールド４との間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張して膨張を完了させる。
【００４５】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ２０では、展開膨張完了時のエアバッグ２０に対して、乗員Ｍが前進してくると、まず、乗員側壁部２１の左右の脇用エリア２５・２６が、図１１のＡ・Ｂに示すように、乗員Ｍの左右の肩を含めた両脇ＭＳ付近と干渉してそれらの両脇ＭＳ付近を支持することから、乗員Ｍの移動速度を低減させる。そのため、その後に、乗員Ｍの胸部ＭＢ・頭部ＭＨ・腹部ＭＣが、対応する胸部用エリア２２・頭部用エリア２３・腹部用エリア２４と干渉する際、緩やかで、かつ、略同時に、広い面で、干渉するととなり、エアバッグ２２からの反力を抑えて、ソフトに保護されることとなる。
【００４６】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ２０では、乗員Ｍの上半身ＭＵをソフトに受け止めて保護することができる。
【００４７】
そして、実施形態のエアバッグ２０は、膨張完了時のインパネ１の上面２側に位置する下壁部２９の隣接部位２９ａにおいて、左右両縁部位を下方へ突出させる隆起部３４・３５を備えて、左右方向の略中央付近を左右両縁の隆起部３４・３５より上方へ凹ませた凹部３３を備えて、構成されている。そのため、エアバッグ２０の展開膨張時、下壁部２９の左右両縁の隆起部３４・３５が、インパネ１の上面２に当接して、エアバッグ２０が、下壁部２９の左右両縁の２箇所３４・３５で支持可能となることから、乗員Ｍと干渉することとなっても、エアバッグ２０の姿勢が安定する。また、下壁部２９の中央付近が上方に凹むことから、図１２の二点鎖線に示すように、頭部（上部）６ａ側をインパネ１側に配置させたチャイルドシート６を助手席にセットしている状態で、エアバッグ２０が膨張しても、下壁部２９の凹部３３内に、チャイルドシート６の頭部６ａ側が収納される状態となって、エアバッグ２０とチャイルドシート６との干渉が防止される。さらに、エアバッグ２０の乗員側壁部２１における下縁２１ｂ側の腹部用エリア２４は、下壁部２９の凹部３３の後方側に位置することから、下壁部２９の凹部３３によって、前方側へ移動できることから、乗員Ｍとの干渉時、一層、ソフトに乗員腹部ＭＣを保護できる。
【００４８】
勿論、上記の点を考慮しなければ、下壁部２９のインパネ隣接部位２９ａに、凹部３３や左右両縁の隆起部３４・３５を、設けずに、エアバッグ２０を構成してもよい。
【００４９】
また、実施形態のエアバッグ２０では、乗員側壁部２１と下壁部２９とに凹部２２・３３が設けられていても、凹部２２・３３の部位相互を連結するように、テザー５２・５２が配設されており、テザー５２・５２により、乗員側壁部２１と下壁部２９とに設ける上下の凹部２２・３３を、容易に形成することができる。
【００５０】
なお、凹部２２・３３の部位相互の連結は、テザー５２・５２を利用する他、図１３・１４に示すエアバッグ２０Ａのように、乗員側壁部２１と下壁部２９とを相互に重ねて、例えば、エアバッグ２０におけるテザー５２の壁部２１・２９への連結部位と同様に、二ヶ所で、縫合糸Ｙを使用して縫合することにより、行ってもよい。
【００５１】
また、図１５〜１７に示すように、エアバッグ２０Ｂとして、乗員側壁部２１と下壁部２９とを貫通する貫通孔５４を設けて、エアバッグ２０Ｂの膨張完了時に、貫通孔５４の内周壁５５を内周側に膨らませるように構成し、貫通孔５４における乗員側壁部２１に位置する上側周縁５６と下壁部２９に位置する下側周縁５７とによって、乗員側壁部２１と下壁部２９との凹部２２・３３を、それぞれ、形成するように構成してもよい。
【００５２】
勿論、このエアバッグ２０Ｂの乗員側壁部２１には、胸部用エリアの凹部２２の上下左右に、頭部用エリア２３・腹部用エリア２４・脇用エリア２５・２６が、後方側へ隆起して配設され、左右の脇用エリア２５・２６が、他のエリア２３・２４より先に乗員Ｍと干渉可能な隆起量として、構成されている。また、このエアバッグ２０Ｂの下壁部２９でも、インパネ隣接部位２９ａには、左右両縁部位を下方へ突出させてインパネ上面２に支持される隆起部３４・３５が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態の助手席用エアバッグが使用された助手席用エアバッグ装置の車両搭載状態を示す概略縦断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図である。
【図３】実施形態のエアバッグの縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態のエアバッグの横断面図であり、図３のIV−IV部位に対応する。
【図５】実施形態のエアバッグの縦断面図であり、図３のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図７】実施形態のエアバッグの製造工程を説明する図である。
【図８】実施形態のエアバッグの製造工程を説明する図であり、図７の後の工程を示す。
【図９】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を説明する車両後方側から見た図である。
【図１０】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を説明する側面図である。
【図１１】実施形態のエアバッグの膨張完了時において、乗員が干渉する状態を説明する図である。
【図１２】実施形態のエアバッグの膨張完了時において、チャイルドシートが配設されている状態を示す図である。
【図１３】他の実施形態におけるエアバッグ単体での膨張完了時を示す正面図である。
【図１４】図１３に示すエアバッグの断面図であり、図１３のXIV−XIV部位に対応する。
【図１５】さらに他の実施形態におけるエアバッグ単体での膨張完了時を示す正面図である。
【図１６】図１５に示すエアバッグの断面図であり、図１５の XVI− XVI部位に対応する。
【図１７】図１５に示すエアバッグの断面図であり、図１６のXVII−XVII部位に対応する。
【符号の説明】
【００５４】
１…（インストルメントパネル）インパネ、
２…上面、
２０・２０Ａ・２０Ｂ…助手席用エアバッグ、
２１…乗員側壁部、
２２…凹部・胸部用エリア、
２３…頭部用エリア、
２４…腹部用エリア、
２５・２６…脇用エリア、
２９…下壁部、
３３…凹部、
３４・３５…隆起部、
５２…テザー、
５４…貫通孔、
５５…内周壁、
５６…上側周縁、
５７…下側周縁、
Ｗ…ウインドシールド、
Ｍ…乗員、
Ｙ…縫合糸、
Ｓ…助手席用エアバッグ装置。                                                                       
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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