(57)【要約】【課題】  撮像装置が所定の姿勢にある場合にステレオ録音を確実に行う撮像装置及びこれを利用した録音方法を提供する。【解決手段】  被写体を撮像する撮像装置であって、モノラルで音声を入力する第１の音声入力部と、ステレオで音声を入力する２つの第２の音声入力部とを有し、前記第１及び第２の音声入力部は同一面に配置され、前記２つの第２の音声入力部を結ぶ直線と前記第１の音声入力部と前記２つの第２の音声入力部の一方とを結ぶ直線とは略直交することを特徴とする撮像装置を提供する。【選択図】      図１
2005176063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像装置であって、
モノラルで音声を入力する第１の音声入力部と、
ステレオで音声を入力する２つの第２の音声入力部とを有し、
前記第１及び第２の音声入力部は同一面に配置され、前記２つの第２の音声入力部を結ぶ直線と前記第１の音声入力部と前記２つの第２の音声入力部の一方とを結ぶ直線とは略直交することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置の姿勢を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に応じて、前記２つの第２の音声入力部の入力を合成する合成手段を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置の姿勢を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に応じて、前記第２の音声入力部によってステレオ録音するか、もしくは、前記第１の音声入力部をステレオ録音の１チャンネルとして前記第２の音声入力部の一方と組み合わせてステレオ録音するかを選択する選択手段を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記検出手段によって前記撮像装置が通常の姿勢であると検出された場合には、前記第２の音声入力部によってステレオ録音する選択をし、前記撮像装置が通常の姿勢に対して略９０°回転した姿勢であると検出された場合には、前記第１の音声入力部をステレオ録音の１チャンネルとして前記第２の音声入力部の一方と組み合わせてステレオ録音する選択をすることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記検出手段によって、前記撮像装置が通常の姿勢に対して略９０°回転した姿勢であると検出された場合には、前記２つの第２の音声入力部の入力を合成する合成手段を有することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記２つの第２の音声入力部は、前記撮像装置とは着脱可能に取り付けられるステレオマイクロホンユニットに形成されることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の録音装置。
【請求項７】
被写体を撮像する撮像装置であって、モノラルで音声を入力する第１の音声入力部と、ステレオで音声を入力する２つの第２の音声入力部とを有し、前記第１及び第２の音声入力部は同一面に配置され、前記２つの第２の音声入力部を結ぶ直線と前記第１の音声入力部と前記第２の音声入力部の一方とを結ぶ直線とは略直交する撮像装置を利用した録音方法であって、
前記撮像装置の姿勢を判断する第１のステップと、
前記第１のステップによって判断された前記撮像装置の姿勢により、前記第２の音声入力部によってステレオ録音するか、もしくは、前記第１の音声入力部をステレオ録音の１チャンネルとして前記第２の音声入力部の一方と組み合わせてステレオ録音するかを選択する第２のステップとを有することを特徴とする録音方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、撮像装置に係り、特に、録音機能を有する撮像装置に関する。本発明の撮像装置は、例えば、デジタルカメラやビデオカメラに好適である。
【背景技術】
【０００２】
近年、動画撮影の可能なデジタルカメラが増え、それに伴って本体にマイクロホンを有するものが増加している。また、ビデオカメラにおいてはステレオ録音が行えるものが主流となっている。動画撮影の可能なデジタルカメラにおいてモノラル録音しか行えないという問題がある。また単にステレオ音声入力装置を内蔵しただけでは利用者が電子機器の姿勢を±９０°変えたときに音声信号の入力部が垂直線上に並ぶことになり、ステレオ効果が期待できない。一方で、カメラ一体型ＶＴＲ装置において、カメラ部が回転するものである場合、その回転角度に応じてＶＴＲ部に設けられた複数のマイクロホンの選択を行うものが提案されている。（特許文献１を参照のこと）。
【特許文献１】特開平８−８４２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、カメラ部を回転させるという複雑な機構が要求される上に、通常のビデオ撮影であれば、撮像装置を縦置に構えるということがないので、静止画も撮影可能な撮像装置においては、縦位置撮影を考慮した簡易なステレオ録音を可能とする装置および方法が要求される。
【０００４】
そこで、本発明は、撮像装置が所定の姿勢にある場合にステレオ録音を確実に行う撮像装置及びこれを利用した録音方法を提供することを例示的目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一側面としての撮像装置は、被写体を撮像する撮像装置であって、モノラルで音声を入力する第１の音声入力部と、ステレオで音声を入力する２つの第２の音声入力部とを有し、前記第１及び第２の音声入力部は同一面に配置され、前記２つの第２の音声入力部を結ぶ直線と前記第１の音声入力部と前記２つの第２の音声入力部の一方とを結ぶ直線とは略直交することを特徴とする。前記撮像装置は、前記撮像装置の姿勢を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に応じて、前記２つの第２の音声入力部の入力を合成する合成手段を更に有してもよい。
【０００６】
前記撮像装置は、前記撮像装置の姿勢を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に応じて、前記第２の音声入力部によってステレオ録音するか、もしくは、前記第１の音声入力部をステレオ録音の１チャンネルとして前記第２の音声入力部の一方と組み合わせてステレオ録音するかを選択する選択手段とを更に有してもよい。前記選択手段は、前記検出手段によって前記撮像装置が通常の姿勢であると検出された場合には、前記第２の音声入力部によってステレオ録音する選択をし、前記撮像装置が通常の姿勢に対して略９０°回転した姿勢であると検出された場合には、前記第１の音声入力部をステレオ録音の１チャンネルとして前記第２の音声入力部の一方と組み合わせてステレオ録音する選択してもよい。前記検出手段によって、前記撮像装置が通常の姿勢に対して略９０°回転した姿勢であると検出された場合には、前記２つの第２の音声入力部の入力を合成する合成手段を有してもよい。
【０００７】
前記２つの第２の音声入力部は、前記撮像装置とは着脱可能に取り付けられるステレオマイクロホンユニットに形成されてもよい。
【０００８】
本発明の別の側面としての録音方法は、被写体を撮像する撮像装置であって、モノラルで音声を入力する第１の音声入力部と、ステレオで音声を入力する２つの第２の音声入力部とを有し、前記第１及び第２の音声入力部は同一面に配置され、前記２つの第２の音声入力部を結ぶ直線と前記第１の音声入力部と前記第２の音声入力部の一方とを結ぶ直線とは略直交する撮像装置を利用した録音方法であって、前記撮像装置の姿勢を判断する第１のステップと、前記第１のステップによって判断された前記撮像装置の姿勢により、前記第２の音声入力部によってステレオ録音するか、もしくは、前記第１の音声入力部をステレオ録音の１チャンネルとして前記第２の音声入力部の一方と組み合わせてステレオ録音するかを選択する第２のステップとを有することを特徴とする。
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下、添付図面を参照して説明される好ましい実施形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮像装置が所定の姿勢にある場合にステレオ録音を確実に行う撮像装置及びこれを利用した録音方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態の撮像装置としてのデジタルカメラ１について説明する。ここで、図１は、デジタルカメラ１の概観斜視図で、図１（ａ）はデジタルカメラ１の通常の姿勢を示し、図１（ｂ）は図１（ａ）から反時計回りに９０°回転したデジタルカメラ１の姿勢を示している。なお、本実施形態では、図１（ａ）に示す横向きを通常の姿勢にしているが、縦向きを通常の姿勢としても当てはまる。
【００１１】
同図において、２はカメラの鏡筒、３はストロボ、４は録音開始、録音終了のＯＮ／ＯＦＦの切り替えスイッチ、５はモノラルマイクロホン、６はステレオマイクロホンの１チャンネル、７はステレオマイクロホンのもう一方のチャンネルである。鏡筒２、ストロボ３、スイッチ４、モノラル録音とステレオ録音を選択する図示しないスイッチには当業界で周知のいかなる構成をも適用することができるため、ここではその構成及び動作について詳しい説明を省略する。同様に、その他の撮像処理に必要な構成要素の図示及び説明も省略する。なお、撮像装置はデジタルカメラに限定されず、ビデオカメラやその他の電子機器を含む。
【００１２】
マイクロホン５乃至７は同一面１ａに配置されている。なお、本出願で「同一面」とは面１ａと１ｂ等略直交するような面を含まない趣旨であり、面１ａに多少の凹凸がある場合であっても同一面とみなす。また、マイクロホン６及び７を結ぶ直線とマイクロホン５とマイクロホン６又は７を結ぶ直線とは略直交する。略直交とは後述するようにステレオ録音を達成できる範囲で完全な直交状態からずれてもよい趣旨である。
【００１３】
図２に、撮像装置１のブロック図を示す。同図に示すように、撮像装置１は、姿勢検出手段１０と、処理回路１１及び１３と、Ａ／Ｄ変換部１２と、記録手段１４とを有する。姿勢検出手段１０は、少なくとも通常の姿勢０゜と通常の姿勢から縦横に回転させた姿勢を検知できる。図２は、ステレオ録音時に必要な構成要素を示している。姿勢検出手段１０には当業界で周知のいかなる構成をも適用することができるので、ここでは詳しい説明は省略するが、例えば、円弧状に曲折されて形成された密封されたガラス管内を移動する水銀玉の位置を検出する方式による姿勢検出手段などが知られている。姿勢検出手段１０が他の用途でも使用されている場合にはそれを併用することができ、新たに必要がない場合もある。この場合、姿勢検出のために新たなスペースを必要とせず小型化が要求されるデジタルカメラにおいても導入しやすい。
【００１４】
処理回路１１は、姿勢検出手段１０が検出した姿勢情報に基づいて、モノラルマイクロホン５やステレオマイクロホン６、７を選択する。処理回路１１は、マイクロホン６及び７の入力を合成することもできる。Ａ／Ｄ変換部１２は、選択されたマイクロホンから入力された音声信号をＡ／Ｄ変換する。処理回路１３はＡ／Ｄ変換部１２を経た信号を所定の記録形式に変換する。記録手段１４は、内蔵メモリ又は着脱可能な記録媒体であり、音声信号を記録する。
【００１５】
以下、図３を参照して撮像装置１の動作について説明する。ここで、図３は、撮像装置１の動作を説明するためのフローチャートである。図示しないスイッチによって録音モードが選択されてスイッチ４が録音開始に設定されると録音が開始する（ステップ１０２、１０４）。次いで、選択された録音モードがステレオ録音であるかどうかが判断され（ステップ１０６）、モノラル録音が選択されていればモノラルマイクロホン５を用いて録音される（ステップ１０８）。
【００１６】
次に、ステップ１０６が、ステレオ録音が選択されていると判断すれば、処理回路１１は、姿勢検出手段１０からの姿勢情報を取得して通常姿勢であるかどうかを判断する（ステップ１１０）。処理回路１１が、図１（ａ）に示す通常姿勢であると判断すれば、マイクロホン６及び７を選択し、ステレオ録音を行う（ステップ１１２）。この時、マイクロホン６と７は左右に指向性を有しているため良好なステレオ録音を実現する。かかるステレオ録音はスイッチ４によって録音終了が操作されると終了する（ステップ１１４）。一方、姿勢検出手段１０は、デジタルカメラ１の姿勢を継続的に監視し、録音中に姿勢変化があればステップ１１０に帰還する（ステップ１１６）。
【００１７】
録音中に図１（ａ）の姿勢から図１（ｂ）の姿勢に変化した場合やステップ１１０において図１（ｂ）の姿勢に変化した場合と処理回路１１が判断すると、処理回路１１は、モノラルマイクロホン５をステレオ録音の右チャンネルとし、マイクロホン６又は７を左のチャンネルとするかマイクロホン６と７の音声を合成して左のチャンネルとしてステレオ録音を実現する（ステップ１１８）。同様に、図１（ａ）に示す姿勢から時計回りに９０゜回転させた姿勢で録音を行う場合は、モノラルマイクロホン５をステレオ録音の左チャンネルとし６又は７を右のチャンネルとするかマイクロホン６と７の音声を合成して右のチャンネルとしてステレオ録音を実現する。かかるステレオ録音はスイッチ４によって録音終了が操作されると終了する（ステップ１２０）。一方、姿勢検出手段１０は、デジタルカメラ１の姿勢を継続的に監視し、録音中に姿勢変化があればステップ１１０に帰還する（ステップ１２２）。
【００１８】
以下、図４及び図５を参照して、本発明の別の実施の形態のデジタルカメラ１Ａについて説明する。図４において、図１と同一の部材には同一の参照符号を付し、重複説明は省略する。図４（ａ）は図１（ａ）に対応し、図４（ｂ）は図１（ｂ）に対応し、図５は図４（ａ）の部分拡大図である。デジタルカメラ１Ａは、マイクロホン６及び７をデジタルカメラ１Ａから着脱可能なステレオマイクロホンユニット１５に設けている点でデジタルカメラ１と相違する。
【００１９】
ステレオマイクロホンユニット１５は、図５に示すように、一対のボス１６と差込部１７とを有する。また、デジタルカメラ１Ａは、一対の窪み８とステレオマイクロホン１５を着脱することのできる差込口９とを有する。窪み８は、差込口９の左右に設けられ、ステレオマイクロホンユニット１５の差込部１７の両側に設けられたボス１６と係合することにより、ステレオマイクロホンユニット１５の回転を防止している。また差込部１７に設けられた凹み部１７ａが差込口９の中にある図示しないクリック部と嵌合することにより脱落を防止している。
なお、回転防止や脱落防止はボス１６や凹み部１７ａに限定されず、ツメや、粘着テープ、電気や磁気などでもよい。
【００２０】
ステレオマイクロホンユニット１５が差込口９に装着されていない場合には、スイッチ４により録音開始を入力するとモノラルマイクロホン５を用いて録音が開始される。また、ステレオマイクロホンユニット１５が差込口９に装着されている場合には図２及び図３を参照して説明したようにモノラル録音、ステレオ録音を選択をし、かつステレオ録音を行う場合には本体の姿勢に応じて使用するマイクロホンを切り替えながら最適な録音を行うことができる。
【００２１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変更及び変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の撮像装置の概略斜視図である。
【図２】図１に示す撮像装置の概略ブロック図である。
【図３】図１に示す撮像装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示す撮像装置の変形例の概略斜視図である。
【図５】図４に示す撮像装置の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００２３】
１                          撮像装置
１ａ                        面
５                          モノラルマイクロホン
６、７                      ステレオマイクロホン
１０                        姿勢検出手段
１１、１３                  処理回路
１５                        ステレオマイクロホンユニット
【図１】
2005176063.tif 000003
【図２】
2005176063.tif 000004
【図３】
2005176063.tif 000005
【図４】
2005176063.tif 000006
【図５】
2005176063.tif 000007