(57)【要約】【課題】通紙開始直後の加圧ローラの温度低下が大きくなることを回避して、光沢度変化が光沢ムラとして現れない、安定したトナー画像の定着ができ、且つ電力消費量も嵩むことのない画像形成装置に装着されるベルト定着装置の提供。【解決手段】加熱手段を持つ加熱ローラと、該加熱ローラに平行な支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラにエンドレスに掛けられた定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラと前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置において、前記定着ベルトはパーフォレーションを有し、それに噛合うスプロケットである補助ローラの定着ベルトに対する圧接離間機構を設け、加圧ローラと補助ローラとはどちらか一方しか前記定着ベルトに対して圧接しないように制御する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段を有する加熱ローラと、該加熱ローラに平行で離間配設して駆動される支持ローラと、前記加熱ローラ及び前記支持ローラにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置において、
前記定着ベルトは側端部付近に周方向に沿って等間隔に設けたパーフォレーション穴を有し、該パーフォレーション穴と噛合うスプロケットを形成して前記定着ベルトを駆動可能にした補助ローラが設けられ、該補助ローラは前記定着ベルトに対する圧接離間機構を有し、前記加圧ローラと前記補助ローラとはどちらか一方しか前記定着ベルトに対して圧接しないように制御する制御手段を有することを特徴とするベルト定着装置。
【請求項２】
加熱手段を有する加熱ローラと、該加熱ローラに平行で離間配設して駆動される支持ローラと、前記加熱ローラ及び前記支持ローラにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置を装着した画像形成装置において、
前記定着ベルトを駆動する補助ローラと、該補助ローラを前記定着ベルトに対して圧接離間させる圧接離間機構と、前記加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段と、前記補助ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段とを有し、
通紙時は前記加圧ローラと前記定着ベルトが圧接した状態に、非通紙時は前記補助ローラと前記定着ベルトが圧接した状態に制御されるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記定着ベルトは側端部付近に周方向に沿って等間隔に設けたパーフォレーション穴を有し、前記補助ローラは前記パーフォレーション穴と噛合うスプロケットを形成していることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
加熱手段を有する加熱ローラと、該加熱ローラに平行で離間配設して駆動される支持ローラと、前記加熱ローラ及び前記支持ローラにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラと前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置を装着した画像形成装置において、
前記定着ベルトを駆動する補助ローラと、該補助ローラは前記定着ベルトに対して圧接離間させる圧接離間機構と、前記加熱ローラの温度を検知する加熱ローラ温度検知手段と、前記定着ベルトの温度を検知する定着ベルト温度検知手段と、前記加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段と、前記補助ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段とを有し、
前記加圧ローラ及び前記定着ベルトが離間状態で、前記加熱ローラ温度検知手段の検知値及び前記定着ベルト温度検知手段の検知値が所定の関係の時に、前記補助ローラ及び前記定着ベルトが圧接するように制御されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記定着ベルトは側端部付近に周方向に沿って等間隔に設けたパーフォレーション穴を有し、前記補助ローラは前記パーフォレーション穴と噛合うスプロケットを形成していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記加熱ローラ及び定着ベルトの通紙時の温度差が３０℃以上４０℃以下であることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はベルト定着装置を装着した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置に装着されるベルト定着装置では、加熱された定着ベルトを、トナー像を転写した転写材と共に支持ローラと加圧ローラで加熱加圧して転写材の定着を行っているが、加圧力がかなり強いので、特に定着ベルト、更には支持ローラや加圧ローラへのダメージがあり、それを軽減させるために、通紙時以外の画像形成動作の休止時には支持ローラや加圧ローラ間の圧着を解除して耐久性を維持させる必要がある。
【０００３】
しかし、解除時も定着ベルトの周方向の温度を均一にするためには定着ベルトを回転させる必要があるが、支持ローラ及び加圧ローラ間の圧着を解除しているとベルト自身の剛性や駆動ローラとしての前記支持ローラとの摩擦の関係等により、支持ローラの駆動回転だけでは定着ベルトを満足に回転させられず、通紙以外の休止期間にも定着ベルトを回転させるためには、支持ローラ及び加圧ローラの圧着を必ずしも解除してしまうことはできない。
【０００４】
しかし、そのようにすると、上述の各部材のダメージの他に加圧ローラの温度も上昇してしまい、この状態で再び通紙を開始すると、開始直後の加圧ローラの温度低下が大きくなり、それに伴う光沢度変化が起こり、定着品質が損なわれる。そして定着ベルトの温度と加圧ローラの温度を独立に制御できなくなる。
【０００５】
そしてこの事態を避けるためには、通紙開始前に加圧ローラの温度を予め下げる工程を入れたりするため、ウォーミングアップタイムが長くなると共に、大きな電力が必要になり、画像形成の作成効率も低下する。
【０００６】
このような問題についての的確な対策は取られてないのが現状である。
また、本発明に関わるベルト定着装置では、定着ベルトの左右の寄りやズレやシワを防止したりすることも必要であり、これについてはいろいろな手段が考えられ、例えば特許文献１や特許文献２に示すものが提案されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−２３９６１８号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開平７−１９９６９５号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述のようなベルト定着装置の問題点を解決して、通紙開始直後の加圧ローラの温度低下が大きくなることを回避して、光沢度変化が光沢ムラとして現れない、安定したトナー画像の定着ができ、且つ電力消費量も嵩むことのない画像形成装置に装着されるベルト定着装置を提供することを課題目的にする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この目的は次の技術手段（１）〜（６）の何れかによって達成される。
【００１１】
（１）  加熱手段を有する加熱ローラと、該加熱ローラに平行で離間配設して駆動される支持ローラと、前記加熱ローラ及び前記支持ローラにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置において、
前記定着ベルトは側端部付近に周方向に沿って等間隔に設けたパーフォレーション穴を有し、該パーフォレーション穴と噛合うスプロケットを形成して前記定着ベルトを駆動可能にした補助ローラが設けられ、該補助ローラは前記定着ベルトに対する圧接離間機構を有し、前記加圧ローラと前記補助ローラとはどちらか一方しか前記定着ベルトに対して圧接しないように制御する制御手段を有することを特徴とするベルト定着装置。
【００１２】
（２）  加熱手段を有する加熱ローラと、該加熱ローラに平行で離間配設して駆動される支持ローラと、前記加熱ローラ及び前記支持ローラにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置を装着した画像形成装置において、
前記定着ベルトを駆動する補助ローラと、該補助ローラを前記定着ベルトに対して圧接離間させる圧接離間機構と、前記加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段と、前記補助ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段とを有し、
通紙時は前記加圧ローラと前記定着ベルトが圧接した状態に、非通紙時は前記補助ローラと前記定着ベルトが圧接した状態に制御されるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（３）  前記定着ベルトは側端部付近に周方向に沿って等間隔に設けたパーフォレーション穴を有し、前記補助ローラは前記パーフォレーション穴と噛合うスプロケットを形成していることを特徴とする（２）項に記載の画像形成装置。
【００１４】
（４）  加熱手段を有する加熱ローラと、該加熱ローラに平行で離間配設して駆動される支持ローラと、前記加熱ローラ及び前記支持ローラにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、該定着ベルトを介して前記支持ローラに対向して設けられた加圧ローラと、該加圧ローラと前記定着ベルトの圧接離間機構とを有するベルト定着装置を装着した画像形成装置において、
前記定着ベルトを駆動する補助ローラと、該補助ローラは前記定着ベルトに対して圧接離間させる圧接離間機構と、前記加熱ローラの温度を検知する加熱ローラ温度検知手段と、前記定着ベルトの温度を検知する定着ベルト温度検知手段と、前記加圧ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段と、前記補助ローラ及び前記定着ベルトの圧接離間を制御する制御手段とを有し、
前記加圧ローラ及び前記定着ベルトが離間状態で、前記加熱ローラ温度検知手段の検知値及び前記定着ベルト温度検知手段の検知値が所定の関係の時に、前記補助ローラ及び前記定着ベルトが圧接するように制御されることを特徴とする画像形成装置。
【００１５】
（５）  前記定着ベルトは側端部付近に周方向に沿って等間隔に設けたパーフォレーション穴を有し、前記補助ローラは前記パーフォレーション穴と噛合うスプロケットを形成していることを特徴とする（４）項に記載の画像形成装置。
【００１６】
（６）  前記加熱ローラ及び定着ベルトの通紙時の温度差が３０℃以上４０℃以下であることを特徴とする（４）又は（５）項に記載の画像形成装置。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１８】
図１は、本発明のベルト定着装置及びそれが装着された本発明の画像形成装置の実施の形態としてのカラー画像形成装置を示す断面構成図である。
【００１９】
このカラー画像形成装置は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７と、給紙搬送手段２１及び定着手段としてのベルト定着装置２４とから成る。画像形成装置の本体Ａの上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。
【００２０】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ、該感光体１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｙ、クリーニング手段６Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｍ、該感光体１Ｍの周囲に配置された帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｍ、クリーニング手段６Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｃ、該感光体１Ｃの周囲に配置された帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｃ、クリーニング手段６Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｋ、該感光体１Ｋの周囲に配置された帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｋ、クリーニング手段６Ｋを有する。
【００２１】
無端ベルト状中間転写体ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エンドレスベルト状の第２の像担持体としての無端ベルト状中間転写体７０を有する。
【００２２】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより、回動する無端ベルト状中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録媒体として用紙等の転写材Ｐは、給紙手段２１により給紙され、複数の中間ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、二次転写手段５Ａに搬送され、転写材Ｐ上にカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写された転写材Ｐは、ベルト定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【００２３】
一方、二次転写手段としての二次転写ローラ５Ａにより転写材Ｐにカラー画像を転写した後、転写材Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体７０は、クリーニング手段６Ａにより残留トナーが除去される。
【００２４】
画像形成処理中、一次転写ローラ５Ｋは常時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃに圧接する。
【００２５】
二次転写ローラ５Ａは、ここを転写材Ｐが通過して二次転写が行われる時にのみ、無端ベルト状中間転写体７０に圧接する。
【００２６】
また、装置本体Ａから筐体８を支持レール８２Ｌ，８２Ｒを介して引き出し可能にしてある。
【００２７】
筐体８は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とから成る。
【００２８】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、垂直方向に縦列配置されている。感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの図示左側方には無端ベルト状中間転写体ユニット７が配置されている。無端ベルト状中間転写体ユニット７は、ローラ７１，７２，７３，７４，７６を巻回して回動可能な無端ベルト状中間転写体７０、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ及びクリーニング手段６Ａとから成る。
【００２９】
筐体８の引き出し操作により、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とは、一体となって、本体Ａから引き出される。
【００３０】
このように感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上に帯電、露光、現像によりトナー像を形成し、それを無端ベルト状中間転写体７０上に各色のトナー像を一次転写して重ね合わせ、それを一括して転写材Ｐに二次転写し、ベルト定着装置２４で加圧及び加熱により固定して定着する。トナー像を無端ベルト状中間転写体７０に転移させた後の感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、クリーニング手段６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋで転写時に感光体に残された残留トナーを清掃した後、上記の帯電、露光、現像のサイクルに入り、次の像形成が行われる。
【００３１】
本発明の画像形成装置は、これに搭載されるベルト定着装置２４に大きな特色を有するものであり、その一例として図２の構成図に示すベルト定着装置２４Ａと他の一例として図３の構成図に示すベルト定着装置２４Ｂについて順次説明する。
【００３２】
図２に示すベルト定着装置２４Ａは無端の定着ベルト２６０と、該定着ベルト２６０を支持搬送し、紙等の転写材Ｐと前記定着ベルト２６０を間に挟んで加圧加熱定着する内部の支持ローラ２５０と、該支持ローラ２５０に対向する外部の加圧ローラ２７０と、前記定着ベルト２６０を巻回させるために前記支持ローラ２５０と共に配置された加熱ローラ２４０とよりなる。該加熱ローラ２４０は加熱手段として加熱源２４１を有しその外周の一部を取り囲むように前記定着ベルト２６０が巻回されている。前記支持ローラ２５０とそれに対向する外部の加圧ローラ２７０とからなる一対のローラ対で前記定着ベルト２６０及び転写材Ｐを間に介して形成される主ニップ部を構成し、これに後述する補助ローラ２８０としてのフラットローラ又はスプロケット歯車２８０Ｃを設けたものである。尚、前記加熱源２４１にはハロゲンヒータやセラミックヒータや誘導加熱型の加熱装置等が用いられる。
【００３３】
図３に示すベルト定着装置２４Ｂは、前述のベルト定着装置２４Ａの構成に加えて、前記加圧ローラ２７０の表面に前記定着ベルト２６０を密着させるために、前記両ローラ２４０，２５０と共に定着ベルト２６０に巻回されるパッド２５３、ガイド部材２５４を設けて前述の主ニップ部の上流に補助ニップが形成されるようにしたものである。
【００３４】
該補助ニップは定着ベルト２６０の柔軟性を生かして、小さな内部の支持ローラ径で且つ、比較的小さな加圧力で、大きな加熱時間を確保するのに有効である。
【００３５】
両ローラ間で形成される第２の定着工程としての主ニップ部に先立ち、外部の加圧ローラ２７０に密着された定着ベルト２６０と前記加圧ローラ２７０の間に転写材Ｐが挟まれ補助ニップがなされるように、支持部材としてのパッド２５３によって加圧され第１の定着工程として予熱が加えられる。更に、その後の主ニップ部で、定着ベルト２６０の持つ熱と前記支持ローラ２５０と前記加圧ローラ２７０によるよる強い圧力によって、トナーは転写材Ｐに確実に安定して定着される。トナー層は定着ベルト２６０の表面のごく薄いＰＦＡ又はＰＴＦＥの離型性層を介して外部加圧ローラ２７０の表面のＳｉゴム層が当接されるため、Ｓｉゴムが変形して紙等の転写材Ｐやトナー層の凹凸に追従して、均一に接触し、光沢ムラなどのない均一な定着が行われ、トナー画像は適度な光沢を持ち、また定着後、転写材Ｐは安定して定着ベルト２６０から分離する。
【００３６】
上記のベルト定着装置２４Ａ及び２４Ｂにおいて、定着ベルト２６０は、図示はしないが支持ローラ２５０によって駆動されている。しかしこれには限らず、該支持ローラ及び前記加圧ローラの両方によって駆動させることもできる。そして給紙ガイド２９０等により定着領域に搬送されてきたトナー画像を保持した転写材Ｐと定着ベルト２６０は、内部の支持ローラ２５０及び外部の加圧ローラ２７０で挟んで加圧される。
【００３７】
ベルト定着装置２４Ａ及び２４Ｂは通紙時には円滑な定着が続行されるが、一方、加圧ローラ２７０の加圧力がかなり強いので、特に定着ベルト２６０、更には支持ローラ２５０や加圧ローラ２７０へのかなりのダメージがあり、それを軽減させるために、通紙時以外は支持ローラや加圧ローラ間の圧着を解除して耐久性を保持させる必要がある。
【００３８】
しかし、解除時も定着ベルトの周方向の温度を均一にするためには定着ベルト２６０を回転させる必要があるが、支持ローラ２５０及び加圧ローラ２７０間の圧着を解除しているとベルト自身の剛性や駆動ローラとしての前記支持ローラ２５０との摩擦の関係等により、該支持ローラ２５０の駆動回転だけでは定着ベルト２６０を満足に回転させられず、そのため該定着ベルト２６０の均一な熱分布が得られず、通紙開始時に安定した定着品質が達成できないということになってしまう。したがって、通紙以外の休止期間にも定着ベルト２６０を安定して確実に回転させるためには、支持ローラ２５０及び加圧ローラ２７０を圧着して回転を続行させるという発想もある。しかし、このように支持ローラ２５０及び加圧ローラ２７０を圧着して通紙以外の休止期間にも定着ベルトを回転させる場合には、この休止期間中にニップ部に転写材Ｐが存在しないので転写材Ｐによってニップ部での熱が逃がされなくなり、加圧ローラ２７０の温度が１７０℃程度まで上昇してしまい、この状態で通紙再開したときは通紙により加圧ローラ２７０の温度が適正な温度１２０〜１３０℃に下がるまでには時間が掛かると共に、その間光沢ムラが起きてしまう。このような事態は絶対に避けねばならない。このため本発明においては次のような対策を行った。
【００３９】
即ち、支持ローラ２５０を駆動ローラとした場合、更に、先行押圧部としてパッド２５３、ガイド部材２５４があると、それらが無いときに比べて、なおさらその部分の摺動抵抗が大きいので、加圧ローラ２７０の加圧を解除すると定着ベルト２６０はますます回転させられにくくなる。
【００４０】
そこで、定着ベルト２６０に、図４の平面図に示すようにパーフォレーション穴２６２を設け、それに噛合う歯を有するするスプロケット歯車２８０Ｃを補助ローラ２８０として設けて、加圧ローラ２７０の圧接が解除しているときは前記スプロケット歯車２８０Ｃで定着ベルト２６０を駆動する。図４（ａ）に示すものは、定着ベルト２６０の片側にパーフォレーション穴２６２を設けたものであり、図４（ｂ）に示すものは、定着ベルト２６０の両側にパーフォレーション穴２６２を設けたものである。片側だけでも十分駆動伝達がなされ、定着ベルト２６０の寄りやシワの発生を解消することもできる。
【００４１】
このスプロケット歯車２８０Ｃはできるだけ熱容量が小さいことが望ましいので、小径で、表層は断熱性が高い材料が良い。
【００４２】
そしてこのスプロケット歯車２８０Ｃを非通紙時の休止期間中は加圧ローラ２７０の加圧に代わって定着ベルト２６０に接触押圧するように切り換えるようにした、スプロケット歯車２８０Ｃの圧接離間機構２８０Ｍ及び加圧ローラ２７０の圧接離間機構２７０Ｍを設けている。
【００４３】
尚、ガイド部材２５４には温度センサ２５５が埋め込まれていて定着ベルト２６０の温度が検出され、更に、加熱ローラ２４０の近傍には温度センサ２４５が設けられていて加熱ローラ２４０の温度が非接触で検出され定着温度の制御に貢献している。また、前記ガイド部材２５４は定着ベルト２６０の内側で接するため画像への影響もない。
【００４４】
このような構成をとることにより、ウォーミングアップ時間の大幅な短縮が可能となると共に光沢度の安定したベルト定着装置２４，２４Ａ，２４Ｂを持った画像形成装置が得られるようになった。
【００４５】
このように、スプロケット歯車２８０Ｃを補助ローラ２８０として設置することにより加圧ローラ２７０の解除時でも定着ベルト２６０を円滑に回転できるようにした。
【００４６】
図３に詳細に示すように、支持ローラ２５０が駆動され、それに連動して図示はしないが駆動伝達機構を介して、更にスプロケット歯車２８０Ｃが駆動されるようにしてあり、支持ローラ２５０の周速とスプロケット歯車２８０Ｃの周速が合致するようにして定着ベルト２６０が一定速度で搬送可能にしてある。そしてスプロケット歯車２８０Ｃは支持ローラ２５０の中心軸２５９の周りに回動するレバー２８５の端部の回転軸２８９に同心に取り付けてあり、定着ベルト２６０のパーフォレーション２６３への着脱はカム２８６の位相の変化とバネ２８７によってスプロケット歯車２８０Ｃが矢印ａ方向に移動するように前記スプロケット歯車２８０Ｃの圧接離間機構２８０Ｍが作動するように制御される。
【００４７】
また、加圧ローラ２７０も固定軸２７９の周りに回動するレバー２７５の先端の回転軸２７１に取り付けられ、加圧ローラ２７０がカム２７６の位相変化とバネ２７７によって矢印ｂの方向に移動可能に前記加圧ローラ２７０の圧接離間機構２７０Ｍが作動するように制御される。
【００４８】
そして図５の制御回路図に示す如く、制御手段に非通紙か通紙の何れかが入力されて非通紙が選択されると、圧接離脱機構２８０Ｍが圧接側に、圧接離脱手段２７０Ｍが離脱側に作動して、非通紙状態に制御され、通紙が選択されると、圧接離脱機構２８０Ｍが離脱側に、圧接離脱手段２７０Ｍが圧接側に作動して、通紙状態に制御される。
【００４９】
尚、図２には加圧ローラ２７０及びスプロケット歯車２８０Ｃの着脱機構及び駆動機構は省略してあるが、上述の図３と全く同様な機構を備えて作動する。
【００５０】
そして図２に示すベルト定着装置２４Ａにおいては、定着ベルト２６０の抵抗がそれほど大きくないのでスプロケット歯車２８０Ｃの代わりにフラットの補助ローラ２８０とすることも可能である。
【００５１】
尚、図６の制御回路図に示すものは、図５に示した制御回路図に対して、更に、切換時に前記温度センサ２４５，２５５の温度Ｔ１，Ｔ２を検知し、その差が３０〜４０℃になったことを確認して通紙を開始するように制御することを付加したものであり、図５のものよりも好ましい。
効果：加圧ローラ解除時でも定着ベルトを確実に回転させられる。
【００５２】
【発明の効果】
本発明により、加圧ローラの圧着が解除されているときは、補助ローラを圧着させることにより定着ベルトが安定して回転されるようになり、ウォーミングアップ時間の大幅な短縮が可能となり電力も節約されると共に、光沢度の安定した定着手段を持った画像形成装置が得られるようになった。
【００５３】
また、補助ローラの熱容量が小さいので、定着ベルトの温度低下を防止しながら、加圧ローラの圧着解除時でも定着ベルトを確実に安定して回転させることができるようになり、定着ベルトの経時劣化を防止し、長期間安定した性能が得られるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のベルト定着装置及びそれが装着された本発明の画像形成装置の実施の形態としてのカラー画像形成装置を示す断面構成図である。
【図２】画像形成装置に搭載される本発明のベルト定着装置の一例の構成図である。
【図３】画像形成装置に搭載される本発明のベルト定着装置の一例の構成図である。
【図４】本発明に用いる定着ベルトの部分を示す平面図である。
【図５】本発明の画像形成装置におけるベルト定着装置の一例の制御回路である。
【図６】本発明の画像形成装置におけるベルト定着装置の一例の制御回路である。
【符号の説明】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ  感光体
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ  現像手段
５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ  一次転写手段としての一次転写ローラ
５Ａ  二次転写手段としての二次転写ローラ
６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ  クリーニング手段
７  無端ベルト状中間転写体ユニット
２４，２４Ａ，２４Ｂ  ベルト定着装置
７０  無端ベルト状中間転写体
２４０  加熱ローラ
２４１  加熱源
２５０  支持ローラ
２５３  パッド
２５４  ガイド部材
２５５  温度センサ
２６０  定着ベルト
２７０  加圧ローラ
２７０Ｍ  圧着離脱機構
２８０  補助ローラ
２８０Ｃ  スプロケット歯車
２８０Ｍ  圧着離脱機構
２８２  パーフォレーション穴
２９０  給紙ガイド
Ｐ  転写材
【図１】
2005031180.tif 000003
【図２】
2005031180.tif 000004
【図３】
2005031180.tif 000005
【図４】
2005031180.tif 000006
【図５】
2005031180.tif 000007
【図６】
2005031180.tif 000008