(57)【要約】【課題】燃料ガス中のタール分によって引き起こされる障害を阻止することが可能であるとともに、当該タール分を含む燃料ガスを熱的に有効利用することができるバイオマスガス化システムおよびその運転方法を提供する。【解決手段】バイオマスから燃料ガスを生成するガス化炉１より利用システム２へ燃料ガスを供給する供給系３に、燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温されるガス改質塔４を設ける。ガス改質塔４の温度が処理温度よりも低いときには、当該ガス改質塔４からの燃料ガスをガス化炉１へガス化炉用燃料として導入する燃料ガス導入系５を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオマスから燃料ガスを生成するガス化炉と、該ガス化炉から利用システムへ燃料ガスを供給する供給系に設けられ、燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温される改質装置と、該改質装置の温度が処理温度よりも低いときには、該改質装置からの燃料ガスを上記ガス化炉へガス化炉用燃料として導入する燃料ガス導入系とを備えたことを特徴とするバイオマスガス化システム。
【請求項２】
前記ガス化炉の燃焼運転を化石燃料と燃料ガスとで切り替える燃焼切替制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のバイオマスガス化システム。
【請求項３】
ガス化炉でバイオマスから生成された燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温される改質装置からの燃料ガスを、該改質装置の温度が処理温度よりも低いときに該ガス化炉へガス化炉用燃料として導入するようにしたことを特徴とするバイオマスガス化システムの運転方法。
【請求項４】
前記ガス化炉は、その起動時は化石燃料で燃焼運転が開始され、その後、前記改質装置の温度が処理温度よりも低い温度のときには、該改質装置から導入される燃料ガスで燃焼運転されることを特徴とする請求項３に記載のバイオマスガス化システムの運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ガス中のタール分によって引き起こされる障害を阻止することが可能であるとともに、当該タール分を含む燃料ガスを熱的に有効利用することができるバイオマスガス化システムおよびその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
木材チップや鶏糞等のバイオマスを原料とし、これをガス化炉において無酸素下で６００℃〜９００℃の高温に加熱し熱分解することで燃料ガスを生成するバイオマスガス化システムが知られている。このシステムでは、バイオマスの有機可燃分が２００℃〜６００℃でガス化されることとなり、こうして得られた燃料ガスを、供給系を介して後段の燃焼発電やガスエンジン発電、燃料電池など、種々の発電システムに供給して、発電用燃料として利用するようにしたバイオマスガス化発電システムが近年脚光を浴びている。
【０００３】
ガス化炉で生成される燃料ガスには、高分子の炭化水素であるタール分が含まれている。タール分は３５０℃以上の高温ではガス状であるが、低温になると凝集し、配管など各部に付着して閉塞などの問題を生じさせる。このような燃料ガスがタール分を含んでいることに起因する問題を解決すべく、本願出願人は、バイオマスから生成される燃料ガスの流通経路に、燃料ガスを流通させる多孔状に形成され、かつ加熱されて１１００℃以上の熱を蓄熱する蓄熱体を設けて構成したバイオマスガス化システムの燃料ガス改質装置を提案している（特願２００３−２９２５６８参照）。タール分は１１００℃以上の温度に加熱すれば、これを熱分解して除去することができる。この際、上記ガス改質装置では、燃料ガスに純酸素や空気を添加するようにし、その際の酸化反応熱で１１００℃以上という処理温度を確保して、燃料ガス中のタール分を熱分解するようにしていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ガス化炉から供給されてくる燃料ガスの温度は６００℃程度であり、これを純酸素等だけを用いてその酸化反応熱により１１００℃以上という処理温度にまで昇温させるには相当の時間を要し、その期間中はタール分を除去することができなかった。具体的には、バイオマスをガス化炉へ投入し始めて燃料ガスの生成を開始した時点では、改質装置の温度は燃料ガス温度相当であり、その後処理温度に達するまでの改質装置の立ち上げ昇温期間中は、タール分を熱分解することができなかった。
【０００５】
タール分が除去されていない燃料ガスをそのまま、これを利用するガスエンジンなどの利用システムに供給すると、種々の問題が生じる。特に、利用システムに燃料ガスを供給する供給系に、改質装置を経過した後の燃料ガスを清浄化する目的で冷却処理する冷却塔などの冷却装置が設けられていると、その冷却作用によってタール分が凝集し、これにより冷却装置の内部が汚染されたり、閉塞を生じる可能性があって、システムの継続的な運転に支障をきたすおそれがあるとともに、またこれを回避するためのメンテナンス作業が必要になるという課題があった。
【０００６】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、燃料ガス中のタール分によって引き起こされる障害を阻止することが可能であるとともに、当該タール分を含む燃料ガスを熱的に有効利用することができるバイオマスガス化システムおよびその運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかるバイオマスガス化システムは、バイオマスから燃料ガスを生成するガス化炉と、該ガス化炉から利用システムへ燃料ガスを供給する供給系に設けられ、燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温される改質装置と、該改質装置の温度が処理温度よりも低いときには、該改質装置からの燃料ガスを上記ガス化炉へガス化炉用燃料として導入する燃料ガス導入系とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、前記ガス化炉の燃焼運転を化石燃料と燃料ガスとで切り替える燃焼切替制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかるバイオマスガス化システムの運転方法は、ガス化炉でバイオマスから生成された燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温される改質装置からの燃料ガスを、該改質装置の温度が処理温度よりも低いときに該ガス化炉へガス化炉用燃料として導入するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、前記ガス化炉は、その起動時は化石燃料で燃焼運転が開始され、その後、前記改質装置の温度が処理温度よりも低い温度のときには、該改質装置から導入される燃料ガスで燃焼運転されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかるバイオマスガス化システムおよびその運転方法にあっては、燃料ガス中のタール分によって引き起こされる障害を阻止することができるとともに、当該タール分を含む燃料ガスを熱的に有効利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかるバイオマスガス化システムおよびその運転方法の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。本実施形態にかかるバイオマスガス化システム基本的には、図１に示すように、バイオマスから燃料ガスを生成するガス化炉１と、ガス化炉１から利用システム２へ燃料ガスを供給する供給系３に設けられ、燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温される改質装置としてのガス改質塔４と、ガス改質塔４の温度が処理温度よりも低いときには、当該ガス改質塔４からの燃料ガスをガス化炉１へガス化炉用燃料として導入する燃料ガス導入系５とを備えて構成される。
【００１３】
ガス化炉１は、バイオマス装入装置６から投入されるバイオマスをその内部で６００℃〜９００℃の温度で加熱処理することによって燃料ガスを生成する炉体７と、この炉体７に加熱処理のための熱風を供給する熱源として、８００℃〜１０００℃で稼働される熱風発生炉８とから構成される。熱風発生炉８には、熱風を生成するために、灯油や重油などの化石燃料を燃焼させるバーナ９が設けられる。そしてこの熱風発生炉８で生成された熱風は、熱風循環ファン１０により炉体７との間で循環されるようになっている。またこの熱風発生炉８には、熱風を生成するための燃料として、燃料ガス生成後の炭化物残さが炉体７から、また燃料ガス導入系５から燃料ガスが導入されるとともに、燃焼作用を維持するための燃焼用空気をこれに供給する燃焼用空気供給系１１が接続される。
【００１４】
供給系３は、ガス化炉１とガスエンジンなどの利用システム２との間にこれらを接続すべく設けられ、燃料ガスが流通される供給ライン１２と、供給ライン１２に設けられ、流通される燃料ガスから熱回収する熱交換器１３と、供給ライン１２に、熱交換器１３の後段に位置させて設けられ、燃料ガスを清浄化する目的で冷却するガス冷却塔１４と、供給ライン１２に、ガス冷却塔１４の出口側に位置させて開度調整自在に設けられ、ガス化炉内圧を制御する供給系ダンパ１５と、供給系ライン１２に、供給系ダンパ１５と利用システム２との間に位置させて設けられ、燃料ガスをガス化炉１から誘引する供給系ファン１６とから構成される。そして、供給系ダンパ１５が開かれることで供給系ファン１６によりガス化炉１で生成された燃料ガスが利用システム２へと供給されるようになっている。
【００１５】
熱交換器１３については、熱風発生炉８に燃焼用空気を供給する燃焼用空気供給系１１が接続され、回収した熱によって燃焼用空気を加熱するようになっている。燃焼用空気供給系１１は、熱風発生炉８に接続され、燃焼用空気が流通される供給配管１７と、供給配管１７に燃焼用空気を送り込む送風ファン１８と、供給配管１７の途中に設けられ、例えば燃料ガスの熱交換器出口温度を４００℃程度に維持するなど、送風量を制御すべく開度制御される制御ダンパ１９とから構成される。
【００１６】
供給系３の供給ライン１２には、ガス化炉１と熱交換器１３との間に位置させて、ガス化炉１から供給される燃料ガスからタール分を除去するためのガス改質塔４が設けられる。このガス改質塔４には、その内部を経過する燃料ガスに混合されることで酸化反応してその反応熱でガス改質塔４を昇温させる純酸素や空気を導入するための制御ノズル２０が設けられる。ガス改質塔４は、耐熱鋼の外部に保温構造を施して構成されていて、内部ガスの熱は当該ガス改質塔４への蓄熱と放熱とによって一部消費されることになる。ガス改質塔４の温度は、立ち上げ昇温時にはこれを経過する燃料ガスの温度相当であり、その後、酸化反応熱によって徐々に昇温されていき、通常の稼働状態では、燃料ガス中に含まれるタール分を熱分解して除去することが可能な処理温度である１１００℃以上に昇温されるようになっている。
【００１７】
燃料ガス導入系５は、ガス冷却塔１４の前段、すなわち燃料ガスの流れ方向上流側であって、かつ熱交換器１３の後段において供給ライン１２から分岐されて熱風発生炉８に接続され、ガス冷却塔１４に流入する前の、熱交換器１３を経過した３５０℃以上の温度を有する燃料ガスが流通される導入ライン２１と、導入ライン２１に設けられ、燃料ガスを供給ライン１２から引き込む導入系ファン２２と、導入ライン２１に、導入系ファン２２の前段に位置させて開度調整自在に設けられ、供給系ダンパ１５と連係してガス化炉内圧を制御する導入系ダンパ２３と、ガス改質塔４の温度を検出して出力する熱電対などの温度センサ２４と、温度センサ２４からガス改質塔４の温度が入力されるとともに、ガス改質塔４の温度が処理温度よりも低いときに、ガス改質塔４からの燃料ガスを熱風発生炉８へガス化炉用燃料として導入制御するために、導入系ダンパ２３の開度を制御したり、導入系ファン２２の運転を制御する制御信号を出力する制御器２５とから構成される。
【００１８】
制御器２５は、温度センサ２４で検出されるガス改質塔４の温度が処理温度よりも低いときには、導入系ダンパ２３を開くとともに導入系ファン２２を起動して、ガス改質塔４から熱交換器１３を経て供給ライン１２に流通する燃料ガスを燃料ガス導入系５の導入ライン２１に引きこんで熱風発生炉８へ供給するようになっている。本実施形態にあっては、制御器２５は供給系３の供給系ダンパ１５や供給系ファン１６を制御する制御信号も出力するようになっていて、燃料ガスを熱風発生炉８へ供給する際に必要に応じて、供給系ダンパ１５を閉じるとともに、供給系ファン１６を停止させるようになっている。他方、ガス改質塔４の温度が処理温度以上となったときには、制御器２５は、導入系ダンパ２３を閉じるとともに導入系ファン２２を停止させる一方で、供給系ダンパ１５を開くとともに供給系ファン１６を起動し、供給ライン１２を流通する燃料ガスをガス冷却塔１４へ向かって流通させるようになっている。
【００１９】
また制御器２５は、バーナ９の起動・停止や燃焼量を制御する制御信号を出力して、熱風発生炉８における燃焼運転を化石燃料を用いた燃焼と、燃料ガス導入系５から燃料ガスが導入される際に当該燃料ガスによる燃焼とで切り替える燃焼切替制御手段としても機能される。さらに制御器２５は、これら以外にも、バイオマスガス化システム全体の運転制御のために、燃焼用空気供給系１１の制御ダンパ１９の開度制御や送風ファン１８の運転制御を行ったり、また制御ノズル２０を制御する制御信号なども出力するようになっている。
【００２０】
次に、本発明に係るバイオマスガス化システムの運転方法について説明する。ガス改質塔４の温度は、バイオマスガス化システムの起動からその立ち上げ昇温期間中は、燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度よりも低く、ガス改質塔４のこの温度状態が温度センサ２４によって検出されて制御器２５に入力される。
【００２１】
バイオマスガス化システムの起動に際しては、ガス化炉１の熱風発生炉８で熱風が生成されるとともに、バイオマス装入装置６によって炉体７内にバイオマスが投入される。熱風発生炉８の起動にあたっては、制御器２５によりバーナ９で化石燃料を燃焼させることで運転が開始されて熱風が生成される。この際、制御器２５は必要に応じて、燃焼用空気供給系１１の制御ダンパ１９と送風ファン１８を制御して、燃焼用空気を熱風発生炉８へと供給する。熱風発生炉８で生成された熱風は熱風循環ファン１０により熱風発生炉８と炉体７との間で循環され、炉体７内ではこの熱風によりバイオマスの加熱処理が開始され、燃料ガスが徐々に生成されていく。またこの燃料ガスの生成に伴って、残さが発生する。この残さは、燃料として順次熱風発生炉８へと送られる。
【００２２】
ガス化炉１での燃料ガスの生成開始時点では、制御器２５は、制御ノズル２０を制御してガス改質塔４への純酸素等の供給を開始するとともに、ガス改質塔４の温度が処理温度以下であることを検出する温度センサ２４からの出力に応じて、燃料ガスを、燃料ガス導入系５を介して熱風発生炉８へ導入する制御を実行する。具体的には制御器２５は、燃料ガス導入系５の導入系ファン２２を起動し、また導入系ダンパ２３を開いて、炉体７の炉内圧力を−２０Ｐａ程度に調整する。また必要に応じて、供給系３の供給系ダンパ１５を閉じ状態に維持する。導入系ファン２２による吸引作用で、燃料ガスはガス化炉１から供給系３の供給ライン１２へと送り込まれ、ガス改質塔４に流入する。ガス化炉１から流出される燃料ガスの温度はおおよそ６００℃程度である。
【００２３】
ガス改質塔４に流入した燃料ガスは、純酸素等と混ざり合って酸化反応熱を発生し、これにより徐々にガス改質塔４の温度を昇温させる。例えば制御器２５は、ガス改質塔４の時間当たりの昇温率が５００℃／ｈとなるように、制御ノズル２０を制御する。ところで、燃料ガスの生成開始時点では、ガス改質塔４の温度は、これに流入する燃料ガス温度相当であり、燃料ガス中のタール分を熱分解処理して除去できる１１００℃以上の処理温度には達していないため、燃料ガスはタール分を含んだままガス改質塔４から流出されることになる。ガス改質塔４から流出された６００℃近辺の燃料ガスは熱交換器１３に流入され、ここで燃焼用空気を加熱して４００℃程度に降温されて流出される。熱交換器１３から流出された３５０℃以上の温度を有するタール分を含む燃料ガスは、導入系ファン２２によって導入ライン２１に導入され、熱風発生炉８へと送られて燃焼される。
【００２４】
バイオマスガス化システムの起動後、熱風発生炉８には、上記残さに加えて、燃料ガス導入系５から燃料ガスが導入されることとなり、これら残さおよび燃料ガスと燃焼用空気供給系１１から供給される燃焼用空気との酸化反応により、熱風の生成が可能となる。制御器２５は、熱風発生炉８の起動時はバーナ９で化石燃料を燃焼させる一方で、残さおよび燃料ガスが供給されるようになったときには熱風発生炉８の温度制御に従ってバーナ９を絞り制御し、残さおよび燃料ガスで熱風の生成を維持できるようになったときには、バーナ９を消火する制御を行う。また、制御器２５は、制御ダンパ１９の開度を制御することで燃焼用空気の供給量を調節し、熱風発生炉８の温度が一定になるように制御する。
【００２５】
ガス改質塔４の温度が処理温度に達するまでの立ち上げ昇温期間中にあっては、以上のような運転制御が行われ、ガス改質塔４からの燃料ガスは、燃料ガス導入系５へ導入されて熱風発生炉８へと供給され続ける。
【００２６】
他方、燃料ガスと純酸素の酸化反応熱による昇温によってガス改質塔４の温度が処理温度に達すると、当該ガス改質塔４では、燃料ガス中のタール分を熱分解処理して除去することができ、タール分が除去された燃料ガスがガス改質塔４から流出されるようになる。この温度状態が温度センサ２４によって検出されると、制御器２５は燃料ガスの流通経路を切り替える制御を実行し、燃料ガスは供給系３を介してガスエンジン等の利用システム２へと供給される。
【００２７】
具体的には、制御器２５は、導入系ダンパ２３を徐々に閉じるとともに供給系ダンパ１５を徐々に開き、また供給系ファン１６を起動するとともに導入系ファン２２を停止させる。これにより、ガス化炉１からの燃料ガスは、ガス冷却塔１４へ流入されるようになって当該ガス冷却塔１４で清浄化され、この清浄化された燃料ガスが利用システム２に供給される。燃料ガスが利用システム２へ供給されるようになると、燃料ガスの熱風発生炉８への導入が停止されるが、この時点ではガス化炉１で多量の残さが発生していてこれを利用して熱風発生炉８を燃焼運転することができ、熱風の生成を維持することができる。また必要に応じて、バーナ９の運転が再開される。
【００２８】
さらに、バイオマスガス化システムを停止する場合について説明すると、制御器２５により制御ノズル２０による純酸素の供給が停止されてガス改質塔４の温度は順次低下していく。これによりガス改質塔４の温度は処理温度よりも低くなるため、制御器２５は、燃料ガス導入系５に燃料ガスを送り込む制御を実行することとなり、タール分を含む燃料ガスは熱風発生炉８にて焼却されることになる。
【００２９】
以上説明した実施形態にかかるバイオマスガス化システムおよびその運転方法にあっては、燃料ガス中のタール分を熱分解処理することが可能な処理温度に昇温されるガス改質塔４の温度が処理温度よりも低いときには、ガス改質塔４からの燃料ガスを、熱風発生炉８へ燃料として導入する燃料ガス導入系５を備えて、３５０℃以上の温度を有する当該タール分を含む燃料ガスを熱風発生炉８で燃焼させるようにしたので、ガス改質塔４よりも燃料ガスの流れ方向下流側の供給系３、例えばガス冷却塔１４や利用システム２に、タール分を含む燃料ガスが流入することによって引き起こされる汚損や閉塞などの障害発生を阻止できるとともに、またそれに伴うメンテナンス作業なども不要とすることができる。そしてまた、タール分を含む燃料ガスを熱風発生炉８で燃焼させることができて、その熱的有効活用を達成することができる。
【００３０】
また、熱風発生炉８の燃焼運転を化石燃料と燃料ガスとで切り替える燃焼切替制御手段としての制御器２５を備え、熱風発生炉８の起動時は化石燃料で燃焼運転を開始し、その後、ガス改質塔４の温度が処理温度よりも低い温度のときには、ガス改質塔４から導入される燃料ガスで燃焼運転するようにしたので、タール分を含む燃料ガスが流通されるガス改質塔４の立ち上げ昇温期間中、すなわちバイオマスガス化システムの起動時において、当該燃料ガスをガス化炉燃料として熱的に有効活用でき、起動時に必要な化石燃料の使用量を削減できてシステムの燃費を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るバイオマスガス化システムの好適な一実施形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  ガス化炉
２  利用システム
３  供給系
４  ガス改質塔
５  燃料ガス導入系
２５  制御器
【図１】
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