(57)【要約】【課題】  従来ほとんど利用されることなく廃棄または焼却処分されていた葛の葉を原料または主原料として、人体または生体に対するその薬理および生理活性が注目されているイソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取できる葛の葉茶及びその製造方法を提供する。【解決手段】  葛の生葉と花、茎、種子を用意し、適当な大きさに細断し、水で洗浄し、脱水機にかけて水気を取った。脱水した原材料を広げて置き、日陰干しにして乾燥させた。乾燥させた原材料を更にボイラーを使用して乾燥させた。乾燥した原材料を更に微細片化し、焙煎して葛の葉茶を得た。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
葛の葉を乾燥または焙煎して得られたことを特徴とする、
葛の葉茶。
【請求項２】
葛の葉を乾燥させた後、焙煎して得られたことを特徴とする、
葛の葉茶。
【請求項３】
葛の葉を乾燥または焙煎する前に蒸して得られたことを特徴とする、
請求項１または２記載の葛の葉茶。
【請求項４】
原材料となる葛の葉に、葛の茎、葛の花、葛の種子のなかから選ばれた一種または複数種を所要割合で混合して得られたことを特徴とする、
請求項１、２または３記載の葛の葉茶。
【請求項５】
葛の葉を乾燥または焙煎することを特徴とする、
葛の葉茶の製造方法。
【請求項６】
葛の葉を乾燥させた後、焙煎することを特徴とする、
葛の葉茶の製造方法。
【請求項７】
葛の葉を乾燥または焙煎する前に蒸すことを特徴とする、
請求項５または６記載の葛の葉茶の製造方法。
【請求項８】
原材料となる葛の葉に、葛の茎、葛の花、葛の種子のなかから選ばれた一種または複数種を所要割合で混合することを特徴とする、
請求項５、６または７記載の葛の葉茶の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、葛の葉茶及びその製造方法に関するものである。更に詳しくは、従来ほとんど利用されることのなかった葛の葉を原料または主原料として、近年、人体または生体に対するその薬理および生理活性が注目されているイソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取できる葛の葉茶及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
古来より、天然物である多種多様な植物を原材料とするお茶が飲用されてきた。その多くは、嗜好品というより、長期にわたって飲用することにより、穏やかな薬効を期待するものであった。そのような薬効が期待できるお茶には、通常、人体または生体に対する薬理および生理活性の裏付けがある。
【０００３】
人体または生体に対する薬理および生理活性が認められる物質は実に様々であるが、近年、女性ホルモン様の生理活性があるとされるダイゼインなどのイソフラボノイドもそのひとつである。なお、ダイゼインはポリフェノールの一種でもある。
イソフラボノイドは、大豆などのマメ科の植物に多く含まれており、イソフラボン、イソフラバノン、ロテノン、プテロカルパン、クマラノクロモンなどに細分され、その種類は実に多様である。イソフラボノイドの機能については、いまだ十分な解明はなされていないが、上記女性ホルモン様の生理活性による女性の骨粗鬆症の予防効果、更年期障害のリスク軽減、乳癌の予防効果、男性の前立腺癌の予防効果等の他、例えば抗菌、抗炎症、抗酸化、抗腫瘍、高血圧の抑制など多くの生理活性を持つことが報告されている。
【０００４】
ところで、マメ科のつる性多年草である葛（クズ）は、塊根に良質なデンプンを含み、主に葛粉(くずこ)に加工して料理や菓子の材料として利用されてきた。茎は内皮の繊維を採取し葛布を織ることができた。また、根は漢方で重要な葛根(かつこん)とされ、花も漢方薬として利用された。更に葉は、家畜用のすぐれた飼料として利用されていた。
【０００５】
本発明者は、葛粉を始めとする葛製品の製造販売を長年にわたり生業としてきたが、近年、その原材料となる葛の収穫を行う上で、ひとつの問題が生じていた。すなわち、かつては葛の葉も家畜用の飼料として利用されていたが、近年では家畜用の飼料も穀物に移行してきており、その他に需要もないため、廃棄または焼却処分するようになった。
【０００６】
本発明者は、葛製品の製造販売を生業とするものとして、このように大量に廃棄されていた葛の葉を有効に利用する手段を模索していた。そして、そのための様々な試行を重ねる課程で、試験的に葛の葉の成分を分析した。
その結果、葛の葉は炭水化物やたんぱく質に富み、総合的な栄養価に優れていることがわかった。また、特筆すべきは、イソフラボノイドであるダイゼイン、ダイジン、ゲニスチン、ゲニステインが豊富に含まれており、その含有率が大豆などと比較しても引けを取らないことであった。
【０００７】
本発明者は、このように葛の葉にイソフラボノイドであるダイゼイン等が含まれている点に着目し、イソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取するための手段を研究した。
そして、古来、他の植物でも行われてきたように、天然物である葛の葉の有効成分を摂取するためには茶に加工すればよいのではないかという着想を得て、本発明を完成するに至ったものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記したように、葛の葉を無駄なく有効に利用することができるようにする手段は、家畜の飼料としての利用が実質的に行われなくなったことで費えてしまい、葛の葉は廃棄または焼却処分するしか処分の方法がなかった。
しかし、葛の葉は大型で密生し量が多いため、この処分には天日で乾燥させる時間が必要になることもあり、多大な手間と時間がかかっていた。更に、焼却による処分は環境保全の観点からも問題があった。
また、葉だけでなく、夏に咲く赤紫色の葛の花や茎や種子も葉と同様に需要が少なくなっており、大部分は廃棄または焼却処分されているのが実情であった。
【０００９】
（本発明の目的）
本発明の目的は、従来ほとんど利用されることなく廃棄または焼却処分されていた葛の葉を原料または主原料とした、人体または生体に対するその薬理および生理活性が注目されているイソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取できる葛の葉茶及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
葛の葉を乾燥または焙煎して得られたことを特徴とする、
葛の葉茶である。
【００１１】
第２の発明にあっては、
葛の葉を乾燥させた後、焙煎して得られたことを特徴とする、
葛の葉茶である。
【００１２】
第３の発明にあっては、
葛の葉を乾燥または焙煎する前に蒸して得られたことを特徴とする、
第１または第２の発明に係る葛の葉茶である。
【００１３】
第４の発明にあっては、
原材料となる葛の葉に、葛の茎、葛の花、葛の種子のなかから選ばれた一種または複数種を所要割合で混合して得られたことを特徴とする、
第１、第２または第３の発明に係る葛の葉茶である。
【００１４】
第５の発明にあっては、
葛の葉を乾燥または焙煎することを特徴とする、
葛の葉茶の製造方法である。
【００１５】
第６の発明にあっては、
葛の葉を乾燥させた後、焙煎することを特徴とする、
葛の葉茶の製造方法である。
【００１６】
第７の発明にあっては、
葛の葉を乾燥または焙煎する前に蒸すことを特徴とする、
第５または第６の発明に係る葛の葉茶の製造方法である。
【００１７】
第８の発明にあっては、
原材料となる葛の葉に、葛の茎、葛の花、葛の種子のなかから選ばれた一種または複数種を所要割合で混合することを特徴とする、
第５、第６または第７の発明に係る葛の葉茶の製造方法である。
【００１８】
本発明に係る葛の葉茶の製造において、乾燥工程と焙煎工程のそれぞれは必ずしも必要ではない。例えば、葛の生葉を乾燥させただけでもよい。また、葛の生葉を乾燥させずに焙煎してもよい。更に、乾燥を行う場合も、必ずしも日陰干しとボイラー等の機械の双方による乾燥を行う必要はなく、日陰干しによる乾燥だけでもよいし、機械による乾燥だけを行ってもよい。
【００１９】
（作用）
本発明に係る葛の葉茶によれば、従来ほとんど利用されることのなかった葛の葉を原料または主原料としたお茶をつくることができる。よって、貴重な天然資源を無駄なく利用することができ、従来のように廃棄または焼却処分を行う必要がない。
そして、葛の葉茶を飲用することで、葛の葉に含まれ、人体または生体に対するその薬理および生理活性が注目されているイソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取できる。
また、葛の茎、葛の花、葛の種子のなかから選ばれた一種または複数種を所要割合で混合したものでは、葛の葉と同様に需要が少なく廃棄または焼却処分されていた葛の茎、葛の花、葛の種子も有効に利用できる。
【発明の効果】
【００２０】
（ａ）葛の葉を乾燥または焙煎することにより、一般の嗜好に合った甘みのある飲みやすいお茶を提供できる。また、葛の葉茶を飲用することで、葛の葉に含まれ、人体または生体に対するその薬理および生理活性が注目されているイソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取できる。
【００２１】
（ｂ）本発明に係る葛の葉茶及び葛の葉茶の製造方法によれば、従来ほとんど利用されることのなかった葛の葉を原料または主原料としたお茶をつくることができるので、貴重な天然資源を無駄なく利用することができ、従来のような焼却処分などに伴う環境保全上の問題も生じない。
【００２２】
（ｃ）葛の葉を乾燥または焙煎する前に蒸すようにしたものは、葛の葉に含まれている自己消化酵素を失活させ、葛の葉の劣化を防ぐことができる。
【００２３】
（ｄ）原材料となる葛の葉に、葛の茎、葛の花、葛の種子のなかから選ばれた一種または複数種を所要割合で混合したものでは、葛の葉と同様に需要が少なく廃棄または焼却処分されていた葛の茎、葛の花、葛の種子も有効に利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明を実施例に基づき詳細に説明する。
【実施例１】
【００２５】
本発明に係る葛の葉茶の製造方法を詳細に説明する。
（１）葛の葉を収穫し、生葉５ｋｇを用意した。
（２）生葉を切断機を使用して約３ｃｍの大きさに細断した。なお、細断葉の大きさについては上記に限定するものではなく、適宜設定できる。
（３）細断した生葉を水で洗浄し、脱水機にかけて水気を取った。
【００２６】
（４）脱水した生葉を蒸し機により２秒間蒸した。なお、蒸す時間については上記に限定するものではなく、温度、湿度あるいは量等、条件の違いによって、例えば２秒間〜９０分間にする等、適宜調整できる。
（５）蒸した葛の葉を広げて置き、２時間、日陰干しにして乾燥させた。なお、乾燥時間については上記に限定するものではなく、温度、湿度あるいは量等、条件の違いによって、例えば２〜８時間にする等、適宜調整できる。
【００２７】
（６）日陰干しで乾燥させた葛の葉を、更にボイラーを使用して、２０〜１５０℃の温度範囲で２時間乾燥させ、２ｋｇの葛葉を得た。なお、乾燥時間については上記と同様、特に限定するものではなく、温度等の条件の違いによって、例えば２〜８時間にする等、適宜調整できる。
（７）乾燥した葛の葉を更に微細片化した。
（８）微細片化した葛葉を焙煎機を使用して、２０〜２２０℃の温度範囲で１０分間焙煎することにより１．４ｋｇの葛の茶葉（葛茶）を得た。なお、焙煎時間については、特に限定するものではなく、温度等の条件の違いによって、例えば１０〜６０分間にする等、適宜調整できる。
【００２８】
実施例１の製造方法で得られた葛の葉茶の成分を分析した。分析結果を表１に示す。
【００２９】
【表１】
2005143367.tif 000002
【００３０】
分析結果からわかるとおり、本発明に係る葛の葉茶には、生葉と同様にイソフラボノイドであるダイゼイン、ダイジン、ゲニスチン、ゲニステインが含まれていた。つまり、本発明に係る葛の葉茶を飲むだけで、人体または生体に対する薬理および生理活性が種々確認されているイソフラボノイドを容易かつ効果的に摂取することができる。また、総アスコルビン酸が含まれていることにより、抗酸化作用を有する。
【００３１】
（試験）
上記実施例１に係る製造方法により得られた葛の葉茶の味や飲みやすさを確認するために、葛の葉茶を下記の条件で抽出し、大人の１０人の被験者による官能試験を行った。
なお、葛の葉は焙煎せずに乾燥させただけのもの、あるいは蒸した後で乾燥させたものでも茶としての飲用が可能である。この試験では、焙煎したものとの比較例として、焙煎処理をせず、乾燥させただけの葛の葉によっても同様に試験を行った。
その結果を次に示す。
【００３２】
（抽出条件）
葛の葉茶  ５ｇ      お湯  １００℃    ５００ｍｌ    抽出時間  １０分間
比較例    ７ｇ      お湯  １００℃    ５００ｍｌ    抽出時間  １０分間
この条件でそれぞれ抽出したものを、約５０ｍｌずつ１０等分して被験者に配り、同時に試験を行った。なお、比較例は焙煎されておらず水分がやや多いため、焙煎した葛の葉茶より重さを増やして試験を行った。
また、評価は「甘みがあり飲みやすい」、「青臭ささがあり飲みにくい」、「どちらともいえない」の三種類とした。
【００３３】
【表２】
2005143367.tif 000003
【００３４】
（考察）
上記表２に示した結果からわかるように、焙煎した葛の葉茶では、大半（１０人中７人）の被験者が甘みがあり飲みやすいと評価し、残り三人はどちらともいえないと評価した。
これに対し、焙煎せず乾燥させただけのもの（比較例）では、半数（１０人中５人）の被験者が甘みがあり飲みやすいと評価し、二人が青臭ささがあり飲みにくいと評価し、更に残り三人はどちらともいえないと評価した。
このように、本発明に係る焙煎した葛の葉茶及び乾燥させただけの葛の葉茶は、乾燥させただけの葛の葉茶ではやや評価は下がるが、おおむね一般の嗜好に合った飲みやすいお茶となっていることがわかった。
【実施例２】
【００３５】
また、実施例１における乾燥工程を省略して、葛の葉を生葉から焙煎する方法で葛の葉茶を製造した。
【００３６】
（試験）
この場合も上記実施例１の場合と同じ条件で抽出し、同じ被験者による同様の官能検査を行った。
その結果を次に示す。
【００３７】
【表３】
2005143367.tif 000004
【００３８】
（考察）
上記表３に示した結果からわかるように、実施例２の製造方法により得られた葛の葉茶では、一人の被験者が青臭ささがあり飲みにくいと評価したが、実施例１の製造方法により得られた葛の葉茶と同様に大半（１０人中７人）の被験者が甘みがあり飲みやすいと評価し、一人が青臭ささがあり飲みにくいと評価し、更に残り二人はどちらともいえないと評価した。
このように、本発明に係る実施例２の製造方法により得られた葛の葉茶は、実施例１の製造方法により得られた葛の葉茶とほぼ同様に、おおむね一般の嗜好に合った飲みやすいお茶となっていることがわかった。
【実施例３】
【００３９】
また、実施例１における原材料である葛の葉に、葛の花１０ｇ、葛の茎５００ｇ、葛の種子２０ｇを適宜細断したものを混合して、実施例１と同様の工程で葛の葉茶を製造した。なお、葛の花と茎と種子の混合量は上記に限定するものではなく、例えば葛の花を１０ｇ〜５００ｇ、葛の茎を５００ｇ〜２ｋｇ、葛の種子を１０ｇ〜１ｋｇにする等、適宜調整できる。
【００４０】
（試験）
この場合も上記実施例１の場合と同じ条件で抽出し、同じ被験者による同様の官能検査を行った。
その結果を次に示す。
【００４１】
【表４】
2005143367.tif 000005
【００４２】
（考察）
上記表４に示した結果からわかるように、実施例３の製造方法により得られた葛の葉茶では、すべての被験者が甘みがあり飲みやすいと評価した。
このように、本発明に係る実施例３の製造方法により得られた葛の葉茶は、実施例１の製造方法により得られた葛の葉茶よりも更に一般の嗜好に合った飲みやすいお茶となっていることがわかった。
【００４３】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。