(57)【要約】【課題】  自転車用の前輪懸架装置において、路面からの入力情報を、ライダーに効率良く伝達すること。【解決手段】  自転車用の前輪懸架装置１０において、左右フロントフォーク２０をステムシャフト１２にオフセットしない状態で結合するとともに、揺動アーム３０に支持した車軸３４がフロントフォーク２０の先端軸支部２１に対する鉛直下方から車体後方へ揺動する際における該車軸３４の揺動軌跡が、実質的にステムシャフト１２の延長上に位置するように、該揺動アーム３０をフロントフォーク２０の中心軸線Ｃより前方にオフセットさせてフロントフォーク２０の先端軸支部２１に軸支したもの。【選択図】  図２
2005263001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部のヘッドパイプ内に揺動自在に軸支したステムシャフトの下端部に、左右フロントフォークを結合し、
左右フロントフォークの先端軸支部のそれぞれに、前後方向の揺動運動に対して弾性力を与える弾性体を介在させて、揺動アームを軸支し、
前記左右揺動アームの下端部に、前輪を回転軸支する車軸を支持するとともに、フロントフォークの前記先端軸支部を該車軸の鉛直上方に設けた自転車用の前輪懸架装置において、
前記左右フロントフォークを、前記ステムシャフトに、オフセットしない状態で結合するとともに、前記揺動アームに支持した前記車軸がフロントフォークの前記先端軸支部に対する鉛直下方から車体後方へ揺動する際における該車軸の揺動軌跡が、実質的に前記ステムシャフトの延長上に位置するように、該揺動アームをフロントフォークの中心軸線より前方にオフセットさせてフロントフォークの先端軸支部に軸支したことを特徴とする自転車用の前輪懸架装置。
【請求項２】
前記左右フロントフォークの先端軸支部のそれぞれに、前方にオフセットした支持部を設け、該支持部に支持した支持軸の外周に、前記弾性体を介在させて前記揺動アームのボス部を軸支し、該ボス部の外周の後部に、リアアームを半径方向に延設して設けるとともに、前記フロントフォークの底部にリアストッパ部を設け、
該リアストッパ部又は前記リアアームにリアストッパラバーを設けた請求項１に記載の自転車用の前輪懸架装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用の前輪懸架装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、自転車用の前輪懸架装置において、車体前部のヘッドパイプ内に揺動自在に軸支したステムシャフトの下端部に、左右フロントフォークを結合し、左右フロントフォークの先端軸支部のそれぞれに、前後方向の揺動運動に対して弾性力を与える弾性体を介在させて、揺動アームを軸支し、前記左右揺動アームの下端部に、前輪を回転軸支する車軸を支持するとともに、フロントフォークの前記先端軸支部を該車軸の鉛直上方に設けたものが開示されている。このような前輪懸架装置では、ハンドルをステムシャフトに固定し、路面状況は、タイヤから、車軸、揺動アーム、フロントフォーク、ステムシャフト、ハンドルを介してライダーに伝達する。
【０００３】
特許文献１の自転車用の前輪懸架装置では、フロントフォークがステムシャフトにオフセットしているから、揺動アームに支持された車軸が後方へ揺動するときに、車軸の揺動軌跡がステムシャフトの延長上（ステムシャフトの直径をステムシャフトの軸方向に沿って延在させた範囲上）に位置しない。このため、ライダーに効率良く路面からの入力情報を伝えることができない。
【０００４】
また、特許文献１の自転車用の前輪懸架装置では、フロントフォーク自体を曲げて、揺動アームの支持軸を前方にオフセットさせているので、揺動アームの後方揺動時に、揺動アームに設けてある後方ストッパ部がフロントフォークの底面に衝合するものの、これによって生ずるストップ荷重はフロントフォークが前方に曲がっている分、フロントフォークの軸方向に伝達される荷重以外に前方にも逃げる。その結果、路面からのストップ荷重を、ライダーに効率良く伝えることができない。
【特許文献１】特開平11-278352
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、自転車用の前輪懸架装置において、路面からの入力情報を、ライダーに効率良く伝達することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、車体前部のヘッドパイプ内に揺動自在に軸支したステムシャフトの下端部に、左右フロントフォークを結合し、左右フロントフォークの先端軸支部のそれぞれに、前後方向の揺動運動に対して弾性力を与える弾性体を介在させて、揺動アームを軸支し、前記左右揺動アームの下端部に、前輪を回転軸支する車軸を支持するとともに、フロントフォークの前記先端軸支部を該車軸の鉛直上方に設けた自転車用の前輪懸架装置において、前記左右フロントフォークを、前記ステムシャフトに、オフセットしない状態で結合するとともに、前記揺動アームに支持した前記車軸がフロントフォークの前記先端軸支部に対する鉛直下方から車体後方へ揺動する際における該車軸の揺動軌跡が、実質的に前記ステムシャフトの延長上に位置するように、該揺動アームをフロントフォークの中心軸線より前方にオフセットさせてフロントフォークの先端軸支部に軸支したものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において更に、前記左右フロントフォークの先端軸支部のそれぞれに、前方にオフセットした支持部を設け、該支持部に支持した支持軸の外周に、前記弾性体を介在させて前記揺動アームのボス部を軸支し、該ボス部の外周の後部に、リアアームを半径方向に延設して設けるとともに、前記フロントフォークの底部にリアストッパ部を設け、該リアストッパ部又は前記リアアームにリアストッパラバーを設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
（請求項１）
(a)前方からの路面入力に対する車軸の軌跡が、常にステムシャフトの直径の延長上にあり、かつフロントフォークをステムシャフトにオフセットしていないため、路面からの入力はフロントフォークを介してステムシャフトに効率良く伝わり、ライダーの安心感が増す。
【０００９】
（請求項２）
(b)フロントフォークの底部に設けたリアストッパ部又は揺動アームに設けたリアアームに、リアストッパラバーを設け、かつフロントフォークをステムシャフトにオフセットしていない。従って、揺動アームの後方揺動時におけるバンプ荷重が、フロントフォークを介してステムシャフトに効率良く伝わり、ライダーの安心感が増す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は前輪懸架装置を示す斜視図、図２は前輪懸架装置を示す側面図、図３は前輪懸架装置を示す正面図、図４は前輪懸架装置を示す背面図、図５は前輪懸架装置の要部拡大図、図６は図５のVI−VI線に沿う断面図、図７はフロントフォークの先端軸支部を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の要部拡大図、図８はフロントフォークの先端軸支部の変形例を示す断面図、図９はフロントフォークの先端軸支部の変形例を示す断面図、図１０はフロントフォークの先端軸支部の変形例を示す断面図、図１１はフロントフォークの緩衝特性を示す線図である。
【実施例】
【００１１】
自転車用の前輪懸架装置１０は、図１〜図４に示す如く、車体前部のヘッドパイプ１１内に揺動自在に軸支したステムシャフト１２の下端部に、左右フロントフォーク２０、２０を結合している。
【００１２】
左右フロントフォーク２０、２０は先端軸支部２１のそれぞれに、フロントフォーク２０の真直に延びる中心軸線Ｃよりも前方（車体の走行方向に沿う前方）にオフセットした支持部（ホルダ部）２２を設け、左右の支持部２２に固設した支持軸２３に揺動アーム３０のボス部３１を軸支する。揺動アーム３０は、前後方向の揺動運動に対して該揺動アーム３０に弾性力（反力）を与える弾性体４０を介在させて支持軸２３に支持される。
【００１３】
フロントフォーク２０の先端軸支部２１は、支持部２２に固設状態で支持した支持軸２３を、揺動アーム３０のボス部３１に設けた軸孔３２に挿入し、支持軸２３の外周に、弾性体４０を介在させて、揺動アーム３０の軸孔３２を軸支する。
【００１４】
左右の揺動アーム３０の下端部の取付溝３３には、前輪を回転可能に軸支する車軸３４を固定的に支持する。前輪に路面からの衝撃が作用しないとき、揺動アーム３０は鉛直に立ち、フロントフォーク２０の先端軸支部２１（支持軸２３）は車軸３４の鉛直上方に位置付けられ、車軸３４は支持軸３０の鉛直下方に位置付けられる。
【００１５】
従って、前輪懸架装置１０による緩衝作用は以下の如くになされる。
(1)自転車が平坦な路面を走行しているときには、前輪に対する衝撃がないから、揺動アーム３０は鉛直に立った状態を維持し、緩衝作用を生じない。
【００１６】
(2)自転車が路面の突起を乗り越えるときには、前輪に真下からも前からも衝撃が及ぶ。前輪を軸支する車軸３４を支持している揺動アーム３０は、弾性体４０をねじりながら支持軸２３回りを後回りに揺動して前輪を後方へ揺動させ、前からの衝撃を後方へ逃がし、真下からの衝撃を上方へ逃がす。これにより、真下からの衝撃と前からの衝撃を緩衝する。
【００１７】
(3)前輪が突起を乗り越えるとき、前輪が上述(2)により後方へ揺動した後、弾性体４０のねじれの反動により反対方向へ揺動して前方に戻る。これにより、前輪が揺動して弾性体４０に蓄えられたエネルギは、再び前輪の回転に戻され、走行エネルギの損失は大幅に減少する。
【００１８】
(4)前輪に制動をかけたときには、突起を乗り越えたときにおけると同様に、前輪に前からの衝撃が加わる。この衝撃は、前輪が上述(2)と同様に揺動することにより後方へ逃がされる。
【００１９】
しかるに、前輪懸架装置１０にあっては、(A)揺動アーム３０に支持した車軸３４のこじり運動の規制構造、(B)揺動アーム３０の揺動に対する緩衝構造、(c)ステムシャフト１２に対するフロントフォーク２０の非オフセット構造のそれぞれを以下の如くに具備する。
【００２０】
(A)揺動アーム３０に支持した車軸３４のこじり運動の規制構造
前輪懸架装置１０は、左右フロントフォーク２０の先端軸支部２１のそれぞれにおける、支持部２２の支持軸２３の外周と、揺動アーム３０の軸孔３２の内周との間で、弾性体４０の少なくとも一端側、本実施例では外端側（弾性体４０の軸方向の両端のうち、車幅方向のより車幅外方に位置するものを外端、より車幅内方に位置するものを内端という）に、図５〜図７に示す如く、環状リング５０を嵌装する。左フロントフォーク２０の側の環状リング５０と、右フロントフォーク２０の側の環状リング５０により、前輪を軸支する車軸３４のこじり方向の動き（こじり運動）を規制する。こじり運動とは、自転車のダンシング走行時に、車軸３４の車幅方向の両端部が、ダンシング入力を受けて車軸３４の車幅方向の中央点を中心に垂直面内で交互に下動する傾動運動をいう。
【００２１】
弾性体４０は、図７に示す如く、外筒（カラー）４１と、外筒４１より両端の幅（軸方向の幅）が大きな内筒４２と、外筒４１の内周と内筒４２の外周のそれぞれに焼付接着されるゴム等の弾性部材４３とからなる弾性部材組立体４０Ａにて構成され、弾性部材４３が揺動アーム３０の前後方向の揺動運動に対して弾性力を与える。弾性部材組立体４０Ａは、フロントフォーク２０の支持軸２３の六角状の外周に内筒４２の六角状の内周を異形嵌合し（図７（Ｂ））、揺動アーム３０の軸孔３２の内周に外筒４１の外周を圧入することにて、支持軸２３と軸孔３２との間に介装される。尚、弾性部材組立体４０Ａは、フロントフォーク２０の支持軸２３の六角状の外周に内筒４２の六角状の内周を異形嵌合するとともに、揺動アーム３０の軸孔３２の内周に外筒４１の外周を六角形等の異形嵌合したり、キー等の回り止め手段を介して軸方向に着脱可能に嵌合することにより、支持軸２３と軸孔３２との間に、ラバー特性の異なる弾性部材４３を備えた弾性部材組立体４０Ａを交換可能にするものでも良い。
【００２２】
環状リング５０は、弾性部材組立体４０Ａを構成する外筒４１の内周と内筒４２の外周の間の環状間隙内で、弾性部材４３の外端側の側傍に配置され、外筒４１の内周と内筒４２の外周のそれぞれに接触するとともに、外筒４１と内筒４２に対して相対回転可能に嵌装される。但し、環状リング５０は外筒４１の内周と内筒４２の外周との間に若干の隙間を設けても良い。
【００２３】
弾性部材組立体４０Ａが嵌装されたフロントフォーク２０の支持軸２３の自由端側には、キャップ６０の中心ねじ軸６１が螺着される。キャップ６０はその側面を弾性部材組立体４０Ａの内筒４２の端面に当接され、所定のトルクでフロントフォーク２０の支持軸２３に締結される。従って、環状リング５０は、キャップ６０の締付荷重を受けず、内筒４２の周囲で軸方向には固定されない状態で、弾性部材４３とキャップ６０の間に嵌装される。これにより、キャップ６０のねじ軸６１回りの側面は、フロントフォーク２０の支持部２２における支持軸２３回りの側面との間に弾性部材組立体４０Ａの内筒４２を挟持して固定するとともに、弾性部材４３の外端側の側傍に配置した環状リング５０の抜け止めをする。
【００２４】
環状リング５０を弾性体４０（弾性部材４３）の外端側に嵌装するに際し、図７（Ｃ）に示す如く、環状リング５０にて、外筒４１の外端側に形成される環状隙間（外筒４１の内周と環状リング５０の外周の間の隙間、環状リング５０の側面とキャップ６０の側面の隙間）を閉じるようにし、外側ダストが外筒４１内に侵入するのを抑える。
【００２５】
環状リング５０は、合成樹脂からなることが好ましく、ポリテトラフルオロエチレンからなることがより好ましい。但し、環状リング５０は金属からなるものでも良い。
【００２６】
図８の変形例は、揺動アーム３０の基端部に支持軸３５（フロントフォーク２０の支持軸２３に相当）を固設し、支持軸３５をフロントフォーク２０の先端軸支部２１の支持部２２に設けた軸孔２４（揺動アーム３０の軸孔３２に相当）内に挿入し、支持軸３５と軸孔２４との間に弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）を介在させたものであり、キャップ６０を支持軸３５に螺合し、キャップ６０の側面にて、環状リング５０の抜け止めをしたものである。また、弾性部材組立体４０Ａの内筒４２を揺動アーム３０の支持軸３５回りの側面と、キャップ６０のねじ軸６１回りの側面との間に挟持して固定し、環状リング５０を、弾性部材４３の外端側に嵌装し、キャップ６０の側面にて環状リング５０の抜け止めをしたものである。
【００２７】
図９の変形例は、左右のフロントフォーク２０の先端軸支部２１のそれぞれにおいて、弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）の両端側に環状リング５０、５０を嵌装したものである。但し、左右のフロントフォーク２０の軸支部２１において、環状リング５０は、弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）の外端側にのみ嵌装し（図６、図７）、又は弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）の内端側にのみ嵌装するものでも良い。また、左右一方のフロントフォーク２０の先端軸支部２１では、弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）の外端側にのみ環状リング５０を嵌装し、左右他方のフロントフォーク２０の先端軸支部２１では、弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）の内端側にのみ環状リング５０を嵌装するものでも良い。これらのいずれの例によっても、揺動アーム３０に支持した車軸３４のこじり運動を規制できる。
【００２８】
図１０の変形例は、弾性体４０として外筒４１と内筒４２を具備する弾性部材組立体４０Ａを用いず、フロントフォーク２０の支持軸２３の外周と、揺動アーム３０の軸孔３２の内周に、ゴム等の弾性部材４３を直接的に焼付接着したものである。
【００２９】
弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）としては、外筒４１の内周に焼付接着したゴム等の弾性部材４３の内周に形成したスプライン歯と、内筒４２の外周に焼付接着したゴム等の弾性部材４３の外周に形成したスプライン歯とを互いに噛合せて嵌合し、回転方向に圧縮力（弾性力）を生じるようにしたものでも良い。
【００３０】
フロントフォーク２０の先端軸支部２１の支持部２２に設ける支持軸２３、又は揺動アーム３０の基端部に設ける支持軸３５は、支持部２２や揺動アーム３０と別体のボルトをそれらの支持部２２や揺動アーム３０に結合してなるものでも良い。
【００３１】
従って、本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)自転車のダンシング走行時に、車軸３４が、車軸３４の軸幅方向の中央点を中心に垂直面内でこじり運動（ペダリング入力を受けて車軸３４の両端部が交互に下動する運動）をした場合でも、左右フロントフォーク２０の環状リング５０が、車軸３４の中央点の両側（前輪の両側）に配置されるので、車軸３４のこじり運動を規制する。また、急ハンドルを切った場合等には、水平面内でのこじり運動を規制する。
【００３２】
(b)従来技術のごとく、弾性体４０の本体（ゴム部分）を支持軸２３の凸部と蓋の凸部で両側から挟み込む構造ではないので、挟み込み量により、本体（ゴム部分）の回転方向の弾性力が変化することがなく、弾性体４０の回転方向の弾性力を一定に維持することができ、弾性体４０（ゴム部分）の回転方向の特性を安定させることができる。
【００３３】
(c)環状リング５０が、弾性体４０の鉛直線方向に作用するペダリング時の入力を受けるので、ペダリング時の入力の損失を減少することができる。
【００３４】
(d)軸孔３２と支持軸２３の間で、弾性体４０の少なくとも一端側に、前輪を挟んで左右一対をなす環状リング５０を嵌装するだけで良いので、従来技術の如く、支持軸２３（左右フロントフォーク２０）に凸部２４Ｃを、蓋４４に凸部４４ｂを設ける必要がなく、簡単な構造となり製作コストを安価なものとすることができる。
【００３５】
(e)弾性体４０として、予め内筒４２と外筒４１との間にゴム等の弾性部材４３を設けた弾性部材組立体４０Ａを用意したので、軸孔３２と支持軸２３の間への弾性体４０の組付性が向上する。
【００３６】
(f)キャップ６０又は左右フロントフォーク２０の先端若しくは揺動アーム３０の側面又はキャップ６０の側面にて、環状リング５０の抜け止めをしたから、環状リング５０が軸方向に脱落することがない。
【００３７】
(g)弾性体４０の両端側に、環状リング５０を嵌装したから、こじり運動及びペダリング入力を確実に抑制できる。
【００３８】
(h)環状リング５０を弾性体４０の外端側又は内端側にのみ設けたから、両端側に設ける場合に比べ、部品点数が少なくてすみ、安価となる。
【００３９】
(i)環状リング５０にて、外筒４１の外端側に形成される環状隙間を閉じるようにしたから、外側から各外筒４１内へのダスト等の侵入を抑えることができる。
【００４０】
(j)合成樹脂製の環状リング５０を用いたから、金属製の環状リング５０を用いる場合に比べ、接触音等の発生がない。
【００４１】
(k)環状リング５０をポリテトラフルオロエチレン製としたので、摩擦係数が小さくなり、揺動アーム３０の揺動に伴うフリクションの発生を小さくできる。
【００４２】
(B)揺動アーム３０の揺動に対する緩衝構造
前輪懸架装置１０は、図１〜図５に示す如く、左右のフロントフォーク２０の先端軸支部２１のそれぞれにおいて、揺動アーム３０とフロントフォーク２０の底部との間に、ゴム等の弾性体（後述のリアストッパラバー７３）を有するリアストッパ機構部７０を設け、揺動アーム３０の車体後方側への揺動を規制する。同時に、揺動アーム３０とフロントフォーク２０の前部との間に、ゴム等の弾性体（後述のフロントストッパラバー８３）を有するフロントストッパ機構部８０を設け、揺動アーム３０の車体前方側への揺動を規制する。
【００４３】
リアストッパ機構部７０は、揺動アーム３０のボス部３１の外周の後部に、半径方向に延設したリアアーム７１と、フロントフォーク２０の底部（フロントフォーク２０の中心軸線上の先端面）に設けたリアストッパ部７２と、リアアーム７１に固定的に設けたリアストッパラバー７３とからなる。リアストッパ部７２に、リアストッパラバー７３の拡径を規制する凹部７２Ａを形成する。揺動アーム３０の揺動軸（支持軸２３）回りにおいて、リアストッパ部７２の凹部７２Ａと、リアストッパラバー７３は同一半径位置に設けられる。
【００４４】
フロントストッパ機構部８０は、揺動アーム３０のボス部３１の外周の前部に、半径方向に延設したフロントアーム８１と、フロントフォーク２０の支持部２２の上部に形成したフロントストッパ部８２と、フロントアーム８１に固定的に設けたフロントストッパラバー８３とからなる。フロントストッパ部８２は、フロントストッパラバー８３の拡径を規制する凹部８２Ａを形成する。揺動アーム３０の揺動軸（支持軸２３）回りにおいて、フロントストッパ部８２の凹部８２Ａと、フロントストッパラバー８３は同一半径位置に設けられる。
【００４５】
前輪懸架装置１０は、フロントフォーク２０に設けた支持部２２の上部にブレーキ取付アーム２５を一体に形成し、ブレーキ取付アーム２５の前面に、フロントストッパ機構部８０のフロントストッパ部８２を形成してある。
【００４６】
リアストッパ機構部７０は、リアアーム７１のリアストッパラバー７３がリアストッパ部７２の凹部７２Ａに衝合することにより、揺動アーム３０が鉛直に立つときの支持軸２３と車軸３４を結ぶ鉛直線Ｌを、後方に約30度揺動することを許容する。フロントストッパ機構部８０は、フロントアーム８１のフロントストッパラバー８３がフロントストッパ部８２の凹部８２Ａに衝合することにより、上述の鉛直線Ｌを、前方に約15度揺動することを許容する。
【００４７】
前輪懸架装置１０によれば、リアストッパ機構部７０のリアストッパラバー７３がリアストッパ部７２の凹部７２Ａに当接した後の後方への揺動ストローク域では、弾性体４０（弾性部材組立体４３）のゴム反力に、リアストッパラバー７３の反力が加わり、揺動アーム３０の後方揺動ストロークの後半で急峻に立ち上がるプログレッシブな合成緩衝特性を発揮する。また、フロントストッパ機構部８０のフロントストッパラバー８３がフロントストッパ部８２の凹部８２Ａに当接した後の前方への揺動ストローク域では、弾性体４０（弾性部材組立体４３）のゴム反力に、フロントストッパラバー８３の反力が加わり、揺動アーム３０の前方揺動ストロークの後半で急峻に立ち上がるプログレッシブな合成緩衝特性を発揮する。これにより、図１１に示す如く、揺動アーム３０の後方揺動時のみならず、前方揺動時の緩衝特性もコントロールし、車体挙動を安定させることができる。従って、乗心地及び操縦安定性をコントロールすることができる。
【００４８】
従って、本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)リアストッパラバー７３を有するリアストッパ機構部７０に加えて、フロントストッパラバー８３を有するフロントストッパ機構部８０を設けたので、揺動アーム３０の後方への揺動時のみならず、前方への揺動時にも、ストッパラバー７３、８３を変更（交換）するのみで、それらのストッパラバー７３、８３が衝合した以後の揺動ストローク域での緩衝特性を可変にできる。従って、乗り心地及び操縦安定性をコントロールすることができる。
【００４９】
(b)揺動アーム３０の揺動過程で該揺動アーム３０に回転方向の弾性力を及ぼす環状の弾性体４０自体には、減衰力がないから、揺動アーム３０が後方へ揺動した後、リアストッパラバー７３の反力で、揺動アーム３０の揺り戻しが発生する。この場合に、フロントストッパラバー８３で前方への揺り戻しを緩衝ないしは規制できる。
【００５０】
(c)揺動アーム３０のボス部３１の後部にリアアーム７１を半径方向に延設して形成し、フロントフォーク２０の底部にリアストッパ部７２を形成し、揺動アーム３０のボス部３１の前部にフロントアーム８１を半径方向に延設して形成し、フロントフォーク２０に設けた支持部２２の上部にフロントストッパ部８２を形成した。その結果、各アーム７１、８１の揺動軸心と各ストッパ部７２、８２の軸心が一致し、各アーム７１、８１の揺動半径を小さくすることができるので、各ストッパ機構部７０、８０をコンパクトな構造とすることができる。
【００５１】
(d)フロントフォーク２０に設けた支持部２２の上部にブレーキ取付アーム２５を設け、このブレーキ取付アーム２５の前面にフロントストッパ部８２を形成したので、フロントストッパ部８２の形成に際して格別な部材を必要とせず、製作コストを下げることができる。
【００５２】
(e)リアストッパ部７２とフロントストッパ部８２のそれぞれに、ストッパラバー７３、８３の拡径を規制する凹部７２Ａ、８２Ａを形成したから、ストッパラバー７３、８３の軸孔を中心とする放射方向外側へのはみだしを阻止できる。
【００５３】
(C)ステムシャフト１２に対するフロントフォーク２０の非オフセット構造
前輪懸架装置１０は、左右フロントフォーク２０をステムシャフト１２に対し、車体前後方向へオフセットしない状態で結合する。即ち、左右のフロントフォーク２０の中心軸線Ｃを真直状にし、両フロントフォーク２０の中心軸をステムシャフト１２の中心軸の延長線を含む車幅方向の平面内に位置付ける。
【００５４】
揺動アーム３０の取付溝３３に支持した車軸３４がフロントフォーク２０の先端軸支部２１に対する鉛直下方から、車体後方へ揺動する際における車軸３４の揺動軌跡が、実質的にステムシャフト１２の延長上（ステムシャフト１２の直径の延長領域Ａ上）に位置するように、揺動アーム３０をフロントフォーク２０の中心軸線Ｃより前方にオフセットさせてフロントフォーク２０の先端軸支部２１に軸支した（図２、図５）。
【００５５】
尚、前輪懸架装置１０は、前述した如く、左右フロントフォーク２０の先端軸支部２１のそれぞれに、前方にオフセットした支持部２２を設け、支持部２２に支持した支持軸２３の外周に、弾性体４０（弾性部材組立体４０Ａ）を介在させて揺動アーム３０のボス部３１を軸支し、ボス部３１の外周の後部にリアアーム７１を半径方向に延設して設けるとともに、フロントフォーク２０の底部にリアストッパ部７２を設け、リアアーム７１にリアストッパラバー７３を設け、リアストッパラバー７３が衝合する凹部７２Ａをリアストッパ部７２に設けてある。
【００５６】
従って、本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)前方からの路面入力に対する車軸３４の軌跡が、常にステムシャフト１２の直径の延長上にあり、かつフロントフォーク２０をステムシャフト１２にオフセットしていないため、路面からの入力はフロントフォーク２０を介してステムシャフト１２に効率良く伝わり、ライダーの安心感が増す。
【００５７】
(b)フロントフォーク２０の底部に設けたリアストッパ部７２又は揺動アーム３０に設けたリアアーム７１に、リアストッパラバー７３を設け、かつフロントフォーク２０をステムシャフト１２にオフセットしていない。従って、揺動アーム３０の後方揺動時におけるバンプ荷重が、フロントフォーク２０を介してステムシャフト１２に効率良く伝わり、ライダーの安心感が増す。
【００５８】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は前輪懸架装置を示す斜視図である。
【図２】図２は前輪懸架装置を示す側面図である。
【図３】図３は前輪懸架装置を示す正面図である。
【図４】図４は前輪懸架装置を示す背面図である。
【図５】図５は前輪懸架装置の要部拡大図である。
【図６】図６は図５のVI−VI線に沿う断面図である。
【図７】図７はフロントフォークの先端軸支部を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の要部拡大図である。
【図８】図８はフロントフォークの先端軸支部の変形例を示す断面図である。
【図９】図９はフロントフォークの先端軸支部の変形例を示す断面図である。
【図１０】図１０はフロントフォークの先端軸支部の変形例を示す断面図である。
【図１１】図１１はフロントフォークの緩衝特性を示す線図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  前輪懸架装置
１１  ヘッドパイプ
１２  ステムシャフト
２０  フロントフォーク
２１  先端軸支部
２２  支持部
２３  支持軸
３０  揺動アーム
３１  ボス部
３２  軸孔
３４  車軸
４０  弾性体
７１  リアアーム
７２  リアストッパ部
７３  リアストッパラバー
【図１】
2005263001.tif 000003
【図２】
2005263001.tif 000004
【図３】
2005263001.tif 000005
【図４】
2005263001.tif 000006
【図５】
2005263001.tif 000007
【図６】
2005263001.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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