(57)【要約】【課題】  画像ズレや濃度ムラのない良好な読取画像を得ることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】  本発明の画像読取装置１は、原稿挿入口から挿入された原稿Ｓを読取部４へ搬送する第１の搬送部材５と、第１の搬送部材５により搬送された原稿Ｓの画像の一部を読み取る第１の読取手段９と、第１の読取手段９で読み取った画像以外の領域を読み取る第２の読取手段１１と、第１の読取手段９で読み取った画像と第２の読取手段１１で読み取った画像とを合成する画像合成手段２２と、読み取りが終了した原稿Ｓを原稿挿入口と反対の方向に搬送する第２の搬送部材７とを備え、第１の搬送部材５及び第２の搬送部材７は主走査方向に複数の搬送コロ５ａ、７ａを夫々有しており、第１の読取手段９の読取範囲と第２の読取手段１１の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に第１の搬送部材５の搬送コロ５ａと第２の搬送部材７の搬送コロ７ａとを設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿挿入口から挿入された原稿を読取部へ搬送する第１の搬送部材と、第１の搬送部材により搬送された原稿の画像の一部を読み取る第１の読取手段と、第１の読取手段で読み取った画像以外の領域を読み取る第２の読取手段と、第１の読取手段で読み取った画像と第２の読取手段で読み取った画像とを合成する画像合成手段と、読み取りが終了した原稿を原稿挿入口と反対の方向に搬送する第２の搬送部材とを備え、第１の搬送部材及び第２の搬送部材は主走査方向に複数の搬送コロを夫々有しており、第１の読取手段の読取範囲と第２の読取手段の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に第１の搬送部材の搬送コロと第２の搬送部材の搬送コロとを設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
第１の読取手段の読取範囲と第２の読取手段の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に、第１の搬送部材の搬送コロと第２の搬送部材の搬送コロの主走査方向のほぼ中心が位置することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、スキャナ装置等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像読取装置に用いられる読取手段（読取センサ）として、特許文献１及び図５（ａ）に示すように原稿Ｓの幅方向全体に渡る長さを有する読取センサ１０１で読み取る方式がある。かかる方式では、高品質の画像を簡単に得ることができるが、原稿Ｓの幅方向全体をカバーするセンサの長さが必要であり、読取センサ１０１の部品コストが増大するという問題がある。
【０００３】
一方、特許文献２及び図５（ｂ）に示すように、読取センサ１０１を幅方向に複数配置することで、読取センサ１０１の幅を短くし、部品コストの削減を図っている。尚、読取センサ１０１のタイプとしては、図５（ｃ）に示すように、コンタクトガラス１０３と読取センサ１０１の間に２つの縮小レンズ１０５を配置する方式もある。
【０００４】
具体的な画像読み取りの方法としては、図６に示すように原稿Ｓの搬送方向の上流側に配設される第１の読取センサ１０１ａで主走査方向の一部分の原稿Ｓの画像を読み取り、続いて、その下流側に配設される第２の読取センサ１０１ｂで、残りの画像領域の読み取りを行う。そして、第１の読取センサ１０１ａで読み取った画像データと第２の読取センサ１０１ｂで読み取った画像とを合成し全体の画像データを得ている。
【０００５】
このような原稿Ｓが移動するタイプの画像読取装置１００においては、原稿Ｓを案内する圧板１０７とコンタクトガラス１０３との間に、原稿Ｓを無理なく搬送させるための隙間が必要であり、原稿Ｓの厚さや構成部品の精度（特に広幅では平面度、ソリ）によって隙間間隔が設定される。隙間間隔より薄い原稿Ｓを読み取る場合、原稿Ｓの読取面が搬送中に隙間の範囲内で上下し、読取センサ１０１の読み取りレベルにばらつきが生じるという問題がある。
【０００６】
そこで、図６に示すように、下流（第２）の搬送ローラ１１３の径（図６中Ｂで示す）を上流（第１）の搬送ローラ１１１の径（図６中Ａで示す）より若干大きくして、下流の搬送ローラ１１３の引張り効果により、読取面が常に張った状態で搬送するようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−８８３１号公報
【特許文献２】特開平１１−２７４７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上流の搬送ローラ１１１と下流の搬送ローラ１１３との間でローラの径を異なる寸法にする方法は、特許文献２に記載の従来技術のように、搬送ローラが回転軸の主走査方向の全体に渡って設けられている場合は問題ないが、図８に示すように回転軸の主走査方向に部分的に搬送コロ１１１ａ，１１３ａを配置した場合には、図７に示すように、搬送コロが配置されていない部分の副走査方向において、原稿Ｓの読取面が圧板１０７とコンタクトガラス１０３との間の隙間で上下動するという問題がある。特に、分割型の読取センサ１０１を用いた場合には、第１の読取センサ１０１ａと第２の読取センサ１０１ｂとが副走査方向に離れて配置されているため、読取位置が上下動しやすく（図７中Ｘ１、Ｘ２）、ハーフトーン画像、さらには濃度ムラが生じやすいという問題がある（図９）。また原稿の平滑性や搬送による原稿しわの発生等により原稿の上下動はさらに助長され、第１の読取センサ１０１ａで読み取った画像と、第２の読取センサ１０１ｂで読み取った画像を合成した場合、画像の繋ぎ部において画像ズレが発生するという問題がある（図９）。
【０００９】
そこで本発明は、画像ズレや濃度ムラのない良好な読取画像を得ることができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、原稿挿入口から挿入された原稿を読取部へ搬送する第１の搬送ローラと、第１の搬送ローラにより搬送された原稿の画像の一部を読み取る第１の読取手段と、第１の読取手段で読み取った画像以外の領域を読み取る第２の読取手段と、第１の読取手段で読み取った画像と第２の読取手段で読み取った画像とを合成する画像合成手段と、読み取りが終了した原稿を原稿挿入口と反対の方向に搬送する第２の搬送ローラとを備え、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラは主走査方向に複数の搬送コロを夫々有しており、第１の読取手段の読取範囲と第２の読取手段の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に第１の搬送ローラの搬送コロと第２の搬送ローラの搬送コロとを設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、第１の読取手段の読取範囲と第２の読取手段の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に、第１の搬送部材の搬送コロと第２の搬送部材の搬送コロの主走査方向のほぼ中心が位置することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、原稿挿入口から挿入された原稿は、第１の搬送部材により読取部へ搬送される。読取部において第１の読取手段により、原稿の一部が読み取られ、さらに第２の読取手段により、残りの画像が読み取られる。第１の読取手段で読み取った画像と第２の読取手段で読み取った画像とは画像合成手段により合成される。
【００１３】
本発明の画像読取装置は、第１の読取手段の読取範囲と第２の読取手段の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に第１の搬送部材の搬送コロと第２の搬送部材の搬送コロとを設けたので、繋ぎ目位置を搬送する原稿の読取面を常に張った状態で搬送することができる。従って、繋ぎ目位置における読取位置が第１の読取手段と第２の読取手段との間で上下動しにくく、画像ズレや濃度ムラのない良好な読取画像を得ることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、繋ぎ目の副走査方向の延長線上に、第１の搬送部材の搬送コロと第２の搬送部材の搬送コロの主走査方向のほぼ中心が位置するので、各搬送コロによって原稿の読取面をさらに確実に引張ることができ、読取面が常に張った状態をさらに維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。図１は図２に示す画像読取装置を概略的に示す平面図であり、図２は本発明に係る画像読取装置を概略的に示す側面図、図３は本発明に係る画像読取装置の原稿読取動作を示す平面図、図４は本発明に係る画像読取装置の原稿読取動作を示すフローチャートである。
【００１６】
図２に示すように本実施の形態に係る画像読取装置１は、原稿Ｓを載置する原稿台３と、原稿台３上にある原稿Ｓをコンタクトガラス（読取部）４へ搬送する第１の搬送部材５と、コンタクトガラス４上にある原稿Ｓの画像を読み取る読取手段（読取センサ）９、１１と、コンタクトガラス４上の原稿Ｓを案内する圧板１３と、読み取りの終了した原稿Ｓを原稿台３と反対方向に排出する第２の搬送部材７とを備えている。
【００１７】
第１の搬送部材５及び第２の搬送部材７は、駆動モータ１５の駆動を受けたタイミングベルト１７の回転に連れ回りするようになっている。
【００１８】
読取センサは、第１の搬送部材５によって搬送された原稿Ｓの一部を読み取る第１の読取手段（第１読取センサ）９と、第１読取センサ９で読み取った画像以外の領域を読み取る第２の読取手段（第２読取センサ）１１とを備えている。第１読取センサ９は上流側における主走査方向の両側の位置に設けられており、原稿Ｓの両側部Ｓ２を読み取るようになっている。一方、第２読取センサ１１は、第１読取センサ９から所定距離Ｌだけ下流側に離れた位置で且つ主走査方向の中央部に設けられており、原稿Ｓの中央部Ｓ１を読み取るようになっている。
【００１９】
第１読取センサ９及び第２読取センサ１１の内部には図示しない発光手段が設けられており、原稿Ｓ画像に対して所定量の光を照射し、画像面から反射した画像パターンに対応する反射光はセルフォックスレンズを介して受光素子に等倍に結像している。受光素子において受光した原稿画像のアナログデータは、Ａ／Ｄ変換回路１９においてデジタルデータに変換される。そして、デジタル変換された第１読取センサ９で得られた画像データはメモリ２１に一時的に格納されるようになっている。そして、メモリ２１に一時的に格納された画像データは、画像合成手段２２により、第２読取センサ１１で得られた画像データと合成されるようになっている。
【００２０】
原稿の挿入口には、第１原稿検知センサ２３が設けられており、原稿Ｓの先端を検知することで、原稿Ｓが第１の搬送部材５の近傍位置にあることを認識している。また、第１の搬送部材５の下流側の位置には第２原稿検知センサ２５が設けられており、原稿Ｓの読み取りタイミングを図っている。
【００２１】
図１に示すように、第１の搬送部材５には、その回転軸５ｂの主走査方向に複数の搬送コロ５ａを配置している。同様に第２の搬送部材７にも、その回転軸７ｂの主走査方向に複数の搬送コロ７ａを配置している。尚、搬送部材に複数の搬送コロを用いるのは、長尺のローラを用いる場合には、ローラ径の精度出しが困難であり且つコスト高となるからである。
【００２２】
第１の読取センサ９の読取範囲と第２の読取センサ１１の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に第１の搬送部材５の搬送コロ５ａと第２の搬送部材７の搬送コロ７ａとを設けており、繋ぎ目の副走査方向の延長線が搬送コロ５ａ、７ａの主走査方向のほぼ中心を通るようにしている（図１中Ａ−Ａ，Ｂ−Ｂで示す）。
【００２３】
次に上述の構成を基に本実施の形態に係る画像読取装置の作用について説明する。原稿台３に載置された原稿Ｓの先端を第１原稿検知センサ２３が検知すると、駆動モータ１５が駆動を開始して第１及び第２の搬送部材５、７が回転駆動を開始する。第１及び第２の搬送部材５、７が回転駆動を開始してから所定の時間経過後に、第１及び第２の搬送部材５、７の回転駆動が停止して原稿の搬送が一時停止する。
【００２４】
そして、ローラの停止から所定の時間経過後に、第１及び第２の搬送部材５、７が回転駆動して原稿の搬送が再開され、第１読取センサ９及び第２読取センサ１１で原稿の画図が読み取られる。原稿が第２原稿検知センサ２５を通過すると、センサの検知信号がオフとなり、所定時間経過後に原稿は第２の搬送部材７から機外に抜けて、第１及び第２の搬送部材５、７の回転駆動は停止する。
【００２５】
尚、図３に示すように第１読取センサ９では、搬送される原稿の両側部Ｓ２が読み取られ、第２読取センサ１１では搬送される原稿の中央部Ｓ１が読み取られる。図４に示すように、第１読取センサ９で読み取られた画像データは、Ａ／Ｄ変換回路１９において、アナログデータからデジタルデータに変換され、遅延回路により所定時間、一時的にメモリ２１に格納される（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。第２読取センサ１１で読み取られた画像データは、Ａ／Ｄ変換回路１９において、アナログデータからデジタルデータに変換され（ステップＳ２３）、画像合成手段２２によりメモリ２１に格納されている第１読取センサ９で読み取られた画像データと合成されて図示しない画像処理回路へ送られる（ステップＳ２４）。
【００２６】
このように、本発明の画像読取装置１は、第１の読取センサ９の読取範囲と第２の読取センサ１１の読取範囲との繋ぎ目の副走査方向の延長線上に第１の搬送部材５の搬送コロ５ａと第２の搬送部材７の搬送コロ７ａとを設けたので、繋ぎ目位置を搬送する原稿の読取面を常に張った状態で搬送することができる。従って、繋ぎ目位置における読取位置が第１読取センサ９と第２読取センサ１１との間で上下動しにくく、画像ズレや濃度ムラのない良好な読取画像を得ることができる。
【００２７】
また、繋ぎ目の副走査方向の延長線上に、第１の搬送部材５の搬送コロ５ａと第２の搬送部材７の搬送コロ７ａの主走査方向のほぼ中心が位置するので、各搬送コロ５ａ，７ａによって原稿Ｓの読取面をさらに確実に引張ることができ、読取面が常に張った状態を維持でき、さらに良好な読取画像を得ることができる。
【００２８】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。上述の実施形態は、第１読取センサ９と第２読取センサ１１との繋ぎ目位置の延長線上に搬送コロ５ａ、７ａの主走査方向のほぼ中心が位置するように設けたが、第１読取センサ９と第２読取センサ１１との繋ぎ目位置の延長線上に搬送コロ５ａ、７ａがあればよく、主走査方向に若干ずれた位置でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図２に示す画像読取装置を概略的に示す平面図である。
【図２】本発明に係る画像読取装置を概略的に示す側面図である。
【図３】本発明に係る画像読取装置の原稿読取動作を示す平面図である。
【図４】本発明に係る画像読取装置の原稿読取動作を示すフローチャートである。
【図５】画像読取装置に用いられる読取センサをタイプ別に示す斜視図であり、（ａ）は原稿の幅全体の長さを有する読取センサを示す図、（ｂ）は原稿の主走査方向に千鳥状に配置する読取センサを示す図、（ｃ）は縮小レンズを用いる読取センサを示す図である。
【図６】従来例に係る画像読取装置を概略的に示す側面図である。
【図７】図６に示す画像読取装置の読取部周辺を示す側面図である。
【図８】従来例に係る画像読取装置を概略的に示す平面図である。
【図９】従来例に係る画像読取装置で出力される画像の問題点を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１      画像読取装置
４      コンタクトガラス（読取部）
５      第１の搬送部材
７      第２の搬送部材
５ａ    （第１の搬送部材の）搬送コロ
７ａ    （第２の搬送部材の）搬送コロ
９      第１の読取手段
１１    第２の読取手段
２２    画像合成手段
Ｓ      原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005159782.tif 000009
【図８】
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【図９】
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