(57)【要約】【課題】鮮明な画像表示を維持しつつ光変調素子を冷却する冷却効率を向上し得る画像表示装置を提供する。【解決手段】光源からの光を画像表示用の投射光Ｌｐに光変調可能な光変調素子を有する光学エンジン３１と、光変調素子に向けて送風するブロア４６とが筐体３４内に配設されて、光学エンジン３１から射出された投射光Ｌｐをスクリーンパネル３２の背面に投射して画像を表示可能に構成された画像表示ユニット１１であって、筐体３４内における所定の方向に向けて送風する送風ファン５４を備えている。【選択図】図５
2005078004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を画像表示用の投射光に光変調可能な光変調素子を有する光学エンジンと、前記光変調素子に向けて送風する第１の送風ファンとが筐体内に配設されて、前記光学エンジンから射出された投射光をスクリーンの背面に投射して画像を表示可能に構成された画像表示装置であって、
前記筐体内における所定の方向に向けて送風する第２の送風ファンを備えている画像表示装置。
【請求項２】
前記第２の送風ファンは、前記光源に取り付けられて当該光源を冷却する光源冷却用ファンで構成されている請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記光源は、赤色光を発光する赤色発光ダイオードを有する赤色光源と、緑色光を発光する緑色発光ダイオードを有する緑色光源と、青色光を発光する青色発光ダイオードを有する青色光源とを備えて構成され、
前記光源冷却用ファンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源の少なくとも１つに取り付けられている請求項２記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記光源冷却用ファンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源のうちの少なくとも発熱量の最も多い光源に取り付けられている請求項３記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記光源冷却用ファンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源の全てに取り付けられ、
前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源のうちの発熱量の最も少ない光源を除く他の光源に取り付けられた前記光源冷却用ファンが前記筐体の外部に突出させられ、
前記第２の送風ファンは、前記発熱量の最も少ない光源に取り付けられた前記光源冷却用ファンで構成されている請求項３記載の画像表示装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の画像表示装置と、当該画像表示装置に対して遊技用画像を表示させる表示制御部とを備えている遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光変調素子を有する光学エンジンと、光変調素子に向けて送風する送風ファンとが筐体内に配設されて、光学エンジンから射出された投射光をスクリーンの背面に投射して画像を表示可能に構成された画像表示装置、およびその画像表示装置を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像表示装置として、特開２０００−２８４７０１号公報に開示された液晶プロジェクタ装置（１）が知られている。なお、本明細書では、以下、同公報中の符号については括弧付きで記載する。この液晶プロジェクタ装置（１）は、同公報の図１〜図４に示すように、密閉構造を有する筐体（２）、スクリーン（３）、光学系構成ユニット（７）およびミラー（９）を備えて構成されている。この場合、スクリーン（３）は、筐体（２）の前面側に配設されている。また、光学系構成ユニット（７）は、筐体（２）内の下部に配設されている。さらに、ミラー（９）は、筐体（２）の背面側に配設されている。光学系構成ユニット（７）は、光源（５）および光学ブロック（６）を備えている。光学ブロック（６）は、ケース（１０）を備え、このケース（１０）内には、液晶ライトバルブ（光変調素子：１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）等の光学部品が配設されている。また、ケース（１０）には、ダクト（１２）が連通され、このダクト（１２）の内部には、液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）を冷却するためのファン（２７）が配設されている。また、筐体（２）の下部側には、筐体（２）内の空気をダクト（１２）に案内する通路（２５）が形成されている。
【０００３】
この液晶プロジェクタ装置（１）では、ファン（２７）によって筐体（２）内の空気を強制循環させることで液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）が冷却されている。具体的には、液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）で発生した熱によって温度上昇したケース（１０）内の空気が、ファン（２７）によって開口（１１ａ）から筐体（２）内の上部に向けて排出される。この際に、排出された空気は、周囲の空気に熱を拡散しつつ温度低下して筐体（２）内を下降する。また、拡散された熱は、筐体（２）の上面や背面に伝熱して筐体（２）の外部に放熱される。一方、筐体（２）内を下降した空気は、ファン（２７）によって通路（２５）およびダクト（１２）を通って再びケース（１０）内に流動させられる。これにより、筐体（２）内の空気が強制循環されて液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）が冷却される。
【特許文献１】特開２０００−２８４７０１号公報（第３−４頁、第１−４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の液晶プロジェクタ装置（１）には、以下の問題点がある。すなわち、この液晶プロジェクタ装置（１）では、１つのファン（２７）のみで筐体（２）内の空気を強制循環させている。この場合、このファン（２７）が開口（１１ａ）とは反対側に配設されているため、ファン（２７）によって流動させられた空気は、ケース（１０）内の液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）等の光学部品に吹き当てられて流速が遅い状態で排出される。したがって、排出された空気が筐体（２）の上部まで流動させられないため、その空気の温度は十分に低下しない。この結果、熱が十分に低下しない状態の空気が再びケース（１０）内を流動する。したがって、この液晶プロジェクタ装置（１）には、液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）で発生した熱を筐体（２）の外部に効率的に放熱することができないため、液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）を冷却する冷却効率が低いという問題点がある。この場合、筐体（２）を通気性を有する構造に変更して、筐体（２）の外部への排気、および筐体（２）の外部からの吸気を行うことによって冷却効率を向上させる方法も考えられるが、この方法では、外部の埃が空気と共に筐体（２）の内部に進入して液晶ライトバルブ（１９ａ，１９ｂ，１９ｃ）やミラー（９）に付着して、画像が不鮮明となるおそれがある。したがって、この方法を採用するのは困難である。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、鮮明な画像表示を維持しつつ光変調素子を冷却する冷却効率を向上し得る画像表示装置、および遊技機を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく本発明に係る画像表示装置は、光源からの光を画像表示用の投射光に光変調可能な光変調素子を有する光学エンジンと、前記光変調素子に向けて送風する第１の送風ファンとが筐体内に配設されて、前記光学エンジンから射出された投射光をスクリーンの背面に投射して画像を表示可能に構成された画像表示装置であって、前記筐体内における所定の方向に向けて送風する第２の送風ファンを備えている。
【０００７】
この画像表示装置によれば、第２の送風ファンが光学エンジンから排出された高温の空気を例えば筐体内の上部まで流動させることにより、筐体内のほぼ全域で空気を循環させることができる。したがって、筐体を密閉構造に構成したとしても、光変調素子で発生した熱が筐体のほぼ全体に伝熱して外部に放熱されるため、筐体外部の埃が進入して例えば光変調素子やミラーに付着する事態を確実に防止しつつ放熱効率を十分に向上させることができる。この結果、鮮明な画像表示を維持しつつ光変調素子を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【０００８】
また、本発明に係る画像表示装置は、上記の画像表示装置において、前記第２の送風ファンは、前記光源に取り付けられて当該光源を冷却する光源冷却用ファンで構成されている。
【０００９】
この画像表示装置によれば、光源を冷却する光源冷却用ファンで第２の送風ファンを構成したことにより、筐体内のほぼ全域での空気の循環を専用の送風ファンを設けることなく実現することができるため、その分だけ画像表示装置を簡易かつ安価に構成することができる。
【００１０】
また、本発明に係る画像表示装置は、上記の画像表示装置において、前記光源は、赤色光を発光する赤色発光ダイオードを有する赤色光源と、緑色光を発光する緑色発光ダイオードを有する緑色光源と、青色光を発光する青色発光ダイオードを有する青色光源とを備えて構成され、前記光源冷却用ファンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源の少なくとも１つに取り付けられている。
【００１１】
この画像表示装置によれば、赤色発光ダイオードを備えた赤色光源と、緑色発光ダイオードを備えた緑色光源と、青色発光ダイオードを備えた青色光源とで光源を構成したことにより、発光用の電流や電圧を発光ダイオードの種類（色）毎に調整することができるため、赤色光、緑色光および青色光の光量のバランスを容易に変更することができる結果、画像の色相（色調）を確実かつ容易に変更することができる。さらに、赤色光源、緑色光源および青色光源の少なくとも１つに光源冷却用ファンを取り付けることにより、光学エンジンを小形に構成することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る画像表示装置は、上記の画像表示装置において、前記光源冷却用ファンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源のうちの少なくとも発熱量の最も多い光源に取り付けられている。
【００１３】
この画像表示装置によれば、赤色光源、緑色光源および青色光源のうちの少なくとも発熱量の最も多い光源に光源冷却用ファンを取り付けることにより、発熱量の最も多い光源を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００１４】
また、本発明に係る画像表示装置は、上記の画像表示装置において、前記光源冷却用ファンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源の全てに取り付けられ、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源のうちの発熱量の最も少ない光源を除く他の光源に取り付けられた前記光源冷却用ファンが前記筐体の外部に突出させられ、前記第２の送風ファンは、前記発熱量の最も少ない光源に取り付けられた前記光源冷却用ファンで構成されている。
【００１５】
この画像表示装置によれば、発熱量の最も少ない光源を除く他の光源に取り付けられた光源冷却用ファンを筐体の外部に突出させることにより、例えば、各光源のうちの発熱量の多い赤色光源および緑色光源で発生する熱を筐体の外部に放熱することができるため、光源で発生する熱による筐体の内部の温度上昇を確実に抑えることができる。
【００１６】
また、本発明に係る遊技機は、上記の画像表示装置と、当該画像表示装置に対して遊技用画像を表示させる表示制御部とを備えている。
【００１７】
この遊技機によれば、上記の画像表示装置および表示制御部を備えたことにより、上記の画像表示装置が有する効果と同様の効果を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る画像表示装置および遊技機の最良の形態について説明する。
【００１９】
最初に、パチンコ台１（本発明に係る遊技機の一例）の構成について、図面を参照して説明する。図１に示すパチンコ台１は、一例として、抽選によって「大当たり」が生じる「セブン機」タイプのパチンコ台であって、遊技用画像Ｇ（例えば、同図に示す大地、富士山、および数字の「１２３」）を遊技盤２１の背面側で表示して、遊技盤２１を通して視認可能に構成されている。具体的には、このパチンコ台１は、図２に示すように、遊技機構２、主制御部３、主記憶部４、表示装置５および筐体６（図１参照）を備えて構成されている。遊技機構２は、図３に示すように、遊技盤２１および駆動機構２７を備えている。遊技盤２１は、光透過性樹脂（一例としてポリカーボネイト）によって全体として正面視が例えば長方形の板状に形成され、図１に示すように、枠部材Ｆによって区画された円形の遊技部２１ａ内で遊技球が移動可能に構成されている。この場合、遊技部２１ａには、図１，３に示すように、複数の釘２２，２２・・、スタートチャッカー２３、大入賞口（アタッカー）２４、入賞口２５，２５および風車２６，２６などの遊技用部品が配設されている。なお、遊技盤２１の正面には、透明なガラス板２８ａがはめ込まれた扉２８が取り付けられている。駆動機構２７は、図３に示すように、筐体６内の底面側に配設されて、主制御部３の指示に従って遊技球の回収や払出しなどを行う。
【００２０】
主制御部３は、駆動機構２７および表示装置５を統括的に制御すると共に、スタートチャッカー２３に遊技球が入賞した際に抽選を実行する。また、主制御部３は、例えば抽選の開始時や大当たりの発生時などの遊技状態の変化時にコマンドＣを出力することにより、表示装置５に対して画像表示処理を実行させて各種遊技用画像Ｇを表示させる。この場合、主制御部３は、遊技用画像Ｇを表示するために必要な表示手順データＤｓ（これについては後述する）の指定をコマンドＣに含めて出力する。主記憶部４は、主制御部３の動作プログラムなどを記憶する。
【００２１】
表示装置５は、図２に示すように、画像表示ユニット１１、表示制御部１２、ＲＡＭ１３、表示手順データ記憶部１４、ＶＲＡＭ１５および図柄データ記憶部１６を備えて構成されている。画像表示ユニット１１は、本発明に係る画像表示装置に相当し、図４，５に示すように、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２、反射ミラー３３および筐体３４（本発明における筐体に相当する）を備えている。この場合、画像表示ユニット１１は、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３が筐体３４に固定されて一体化されて、図３に示すように、筐体６の背面側に取り付けられている。
【００２２】
光学エンジン３１は、図５に示すように、所定の傾斜角度で傾斜させられて、射出した投射光Ｌｐが反射ミラー３３によってスクリーンパネル３２の背面に向けて反射可能な状態（以下、単に「予め規定された状態」ともいう）で筐体３４の底面寄りの位置に固定されて、表示制御部１２によって出力された表示用画像データＤｇ（これについては後述する）に基づいて光変調した投射光Ｌｐを筐体３４の背面側に配設された反射ミラー３３に向けて投射する。また、光学エンジン３１は、例えば光変調素子を３枚備えた３板式の透過型液晶タイプで構成され、図６〜図８に示すように、光源ユニット４１ｒ，４１ｇ，４１ｂ（以下、区別しないときには「光源ユニット４１」ともいう）、ミラー４２，４２，４２、液晶ライトバルブ４３，４３，４３、プリズム４４、投射レンズ４５、ブロア４６、駆動回路基板４７およびケース４８を備えて構成されている。
【００２３】
光源ユニット４１は、図９に示すように、ＬＥＤユニット５１、レンズアレイ５２および放熱フィン５３を備えている。また、光源ユニット４１は、図６に示すように、放熱フィン５３がケース４８の外部に突出させられると共にＬＥＤユニット５１およびレンズアレイ５２がケース４８の内部に配設された状態でケース４８に固定されている。ＬＥＤユニット５１は、本発明における光源に相当し、図９に示すように、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）６１，６１・・が基板上に例えばマトリクス状に配列されて構成されている。この場合、光源ユニット４１ｒのＬＥＤユニット５１（以下、「ＬＥＤユニット５１ｒ」ともいう）には、赤色光を発光するＬＥＤ６１（赤色発光ダイオード）が配列されている。また、光源ユニット４１ｇのＬＥＤユニット５１（以下、「ＬＥＤユニット５１ｇ」ともいう）には、緑色光を発光するＬＥＤ６１（緑色発光ダイオード）が配列されている。さらに、光源ユニット４１ｂのＬＥＤユニット５１（以下、「ＬＥＤユニット５１ｂ」ともいう）には、青色光（以下、赤色光、緑色光および青色光を区別しないときには単に「光Ｌ」ともいう）を発光するＬＥＤ６１（青色発光ダイオード）が配列されている。
【００２４】
この場合、この光学エンジン３１では、画像を自然な色合いで表示するために、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂからそれぞれ発光される赤色光、緑色光および青色光の光量比が例えば２４：７０：６に規定されている。したがって、赤色光、緑色光および青色の各光量の中で緑色光の光量が最も多く規定されていため、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂの中で、ＬＥＤユニット５１ｇが、ＬＥＤ６１の点灯時において最も多くの熱を発生する。このため、図６に示すように、光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３には、放熱効率を向上させるために、後述する送風ファン５４が配設されている。
【００２５】
レンズアレイ５２は、図９に示すように、例えばマトリクス状に配列された複数の小形レンズを一体形成して構成されて、ＬＥＤユニット５１からの光Ｌ（発散光）を平行光に変換する。放熱フィン５３は、同図に示すように、複数の金属製薄板を備えて構成され、ＬＥＤユニット５１の基板に密着するようにして配設されて、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）で発生した熱を放熱する。
【００２６】
送風ファン５４は、本発明における光源冷却用ファンに相当し、図６に示すように、光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３における一端部（同図では上部）に配設されている。また、送風ファン５４は、作動時において、図５に示すように、筐体３４の上部（本発明における所定の方向）に向けて送風することにより、放熱フィン５３の周囲（ＬＥＤユニット５１の周囲）の空気を流動させて放熱フィン５３を冷却する。さらに、送風ファン５４は、本発明における第２の送風ファンとしても機能し、同図に示すように、ブロア４６によって排出されたケース４８内の空気を筐体３４の上部まで流動させることによって筐体３４内のほぼ全域で循環させる。
【００２７】
ミラー４２，４２，４２は、図８に示すように、各光源ユニット４１，４１，４１からの光Ｌの光路上にそれぞれ配置されて光変調素子に向けて光Ｌを反射する。液晶ライトバルブ４３は、本発明における光変調素子に相当し、駆動回路基板４７によって駆動させられて、表示用画像データＤｇに基づいて光Ｌを透過または遮光させて光変調する。この場合、液晶ライトバルブ４３における光Ｌの入射側には、光Ｌを直線偏光する入射側偏光板（図示せず）が配設されている。また、液晶ライトバルブ４３における光Ｌの射出側には、光変調された光Ｌの振幅方向を揃える射出側偏光板（図示せず）が配設されている。プリズム４４は、各液晶ライトバルブ４３，４３，４３によって光変調された光Ｌ（赤色光、緑色光および青色光）を合成して遊技用画像Ｇをカラー表示するための投射光Ｌｐを射出する。投射レンズ４５は、プリズム４４から合成して射出された投射光Ｌｐを拡大する。ブロア４６は、本発明における第１の送風ファンに相当し、図７に示すように、そのケーシングがケース４８と一体形成されて構成されている。また、ブロア４６は、空気吸入口４６aから吸入した空気をケース４８内に送風して空気排出口４８ａから排出させることによって液晶ライトバルブ４３を冷却する。駆動回路基板４７は、同図に示すように、ケース４８に取り付けられて、表示制御部１２の制御下で光源ユニット４１（ＬＥＤユニット５１および送風ファン５４）と液晶ライトバルブ４３とを駆動する。
【００２８】
スクリーンパネル３２は、本発明におけるスクリーンに相当し、図４，５に示すように、筐体３４の底面に対してほぼ垂直となる状態（予め規定された状態）で筐体３４の前面側における開口部３４ａの縁部に固定されて、背面側から投射された（反射ミラー３３によって反射された）投射光Ｌｐを受光して各種画像を表示する。この場合、スクリーンパネル３２は、一例として、投射光Ｌｐを平行光に変換するフレネルレンズと、平行光を拡大（拡散）光に変換するレンチキュラーレンズと、拡大光を透過させると共にレンチキュラーレンズを保護する保護板として機能する樹脂板（いずれも図示せず）とを一体形成して構成されている。また、両図に示すように、スクリーンパネル３２の下部には、筐体６（図３参照）に取り付けられる際に、遊技盤２１に配設されている遊技用部品（例えばスタートチャッカー２３）との接触を回避するための切り欠き３２ａが形成されている。この場合、切り欠き３２ａの数、大きさ、形状および位置は、遊技盤２１に配設されている遊技用部品の数、大きさ、形状および位置に応じて適宜変更することができる。反射ミラー３３は、図５に示すように、所定の角度で傾斜させられた状態（予め規定された状態）で筐体３４の背面側に固定されて、光学エンジン３１によって射出された投射光Ｌｐをスクリーンパネル３２の背面に向けて反射する。筐体３４は、図４，５に示すように、背面側を傾斜させた箱形に構成されると共に、その前面側に開口部３４ａが形成されている。また、筐体３４は、開口部３４ａにスクリーンパネル３２が固定されることによって密閉状態を維持可能に構成されている。また、筐体３４は、筐体６に対して脱着可能に構成されて、図３に示すように、筐体６における前面側のストッパー７１，７１および背面側の固定部材７２によって筐体６に固定される。
【００２９】
表示制御部１２は、図２に示すように、主制御部３によって出力されたコマンドＣに従って画像表示処理を実行することにより、各種遊技用画像Ｇを表示させるための表示用画像データＤｇを生成して光学エンジン３１に出力する。この場合、表示用画像データＤｇは、遊技用画像Ｇを赤色、緑色および青色にそれぞれ色分解した各画像に対応する赤色画像データ、緑色画像データおよび青色画像データで構成されている。ＲＡＭ１３は、表示制御部１２によって生成された各種データを一時的に記憶する。表示手順データ記憶部１４は、遊技用画像Ｇに使用する図柄の指定や遊技用画像Ｇの表示位置およびサイズなどが記述された表示手順データＤｓを記憶する。ＶＲＡＭ１５は、表示制御部１２によって画像が仮想的に描画されることによって生成される表示用画像データＤｇを記憶する。図柄データ記憶部１６は、表示用画像データＤｇを生成するための各種図柄データＤｐ（大地、富士山および数字などの図柄データ）を記憶する。
【００３０】
筐体６は、図１，３に示すように、全体として箱形に形成されている。また、図３に示すように、筐体６の背面側には、画像表示ユニット１１を取り付けるための開口部７が形成されている。さらに、筐体６の下部には、駆動機構２７を収容する収容部を仕切るための仕切板８ａ，８ｂが配設されている。また、筐体６内における遊技盤２１の裏面上部および仕切板８ｂの下部には、画像表示ユニット１１の取り付けの際に画像表示ユニット１１の前面を当接させて位置決めするためのストッパー７１，７１が配設されている。
【００３１】
次に、パチンコ台１の全体的な動作について、図面を参照して説明する。このパチンコ台１では、電源が投入された際には、主制御部３が、例えば図１に示す遊技用画像Ｇを表示させるための表示手順データＤｓを指定したコマンドＣを出力する。これに応じて、表示制御部１２が、コマンドＣの内容をチェックして画像表示処理を実行する。この画像表示処理では、表示制御部１２は、コマンドＣで指定されている表示手順データＤｓを表示手順データ記憶部１４から読み出す。次に、表示制御部１２は、読み出した表示手順データＤｓの手順に従って遊技用画像Ｇを表示させるための表示用画像データＤｇの生成に必要な各図柄データＤｐ，Ｄｐ・・を図柄データ記憶部１６から読み出す。次いで、表示制御部１２は、読み出した図柄データＤｐ，Ｄｐ・・にそれぞれ対応する図柄をＶＲＡＭ１５の仮想平面上に仮想的に描画する（ＶＲＡＭ１５に記憶させる）ことによってＶＲＡＭ１５内に表示用画像データＤｇを生成する。続いて、表示制御部１２は、ＶＲＡＭ１５内の表示用画像データＤｇを光学エンジン３１に出力する。
【００３２】
一方、光学エンジン３１では、電源が投入された際に、駆動回路基板４７の制御下で、各光源ユニット４１，４１，４１の各ＬＥＤ６１，６１・・が点灯し、液晶ライトバルブ４３が駆動させられる。この際に、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）で発生する熱は、上記した基板を介して放熱フィン５３に伝熱し、ケース４８の外部において放熱フィン５３の周囲に放熱される。また、電源投入状態では、ブロア４６が、空気吸入口４６aから吸入した画像表示ユニット１１内（筐体３４内）の空気をケース４８内に送風して空気排出口４８ａから排出することによってケース４８内の空気を流動させる。この際に、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）で発生した熱、および液晶ライトバルブ４３で発生した熱によって温度上昇したケース４８内の空気（以下、「高温の空気」ともいう）が空気排出口４８ａからケース４８の外部に排出されるため、液晶ライトバルブ４３が冷却される。また、電源投入状態では、送風ファン５４が作動して筐体３４の上部に向けて送風する。この際に、送風ファン５４の送風によって光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３における周囲の空気が流動させられるため、この放熱フィン５３の周囲の熱がさらにその周囲に拡散される結果、ＬＥＤユニット５１ｇが効率的に冷却される。
【００３３】
また、ケース４８の外部に排出された高温の空気は、図５に示すように、送風ファン５４によって筐体３４の上部まで流動させられた後にブロア４６の空気吸入口４６aまで流動する。また、この空気は、ブロア４６によって空気吸入口４６aから吸入されて空気排出口４８ａから排出される。このため、筐体３４内の空気は、筐体３４内のほぼ全域において循環させられる。この際に、高温の空気は、周囲に熱を拡散してその温度が低下する。また、拡散された熱は、筐体３４のほぼ全体に伝熱して筐体３４の外部に放熱される。したがって、放熱効率が向上されるため、液晶ライトバルブ４３を冷却する冷却効率が十分に向上する。また、筐体３４が密閉状態に維持されているため、外部からの埃の進入が回避される結果、ミラー４２、液晶ライトバルブ４３および反射ミラー３３等への埃の付着が確実に防止される。
【００３４】
次いで、各液晶ライトバルブ４３，４３，４３が、駆動回路基板４７の制御下で、各光源ユニット４１，４１，４１からの光Ｌを表示用画像データＤｇに基づいて光変調する。次いで、プリズム４４が、各液晶ライトバルブ４３，４３，４３によって光変調された光Ｌを合成して投射光Ｌｐを射出する。続いて、投射レンズ４５が、プリズム４４によって合成して射出された投射光Ｌｐを拡大する。この際に、投射レンズ４５によって拡大された投射光Ｌｐは、図３に示すように、反射ミラー３３によって反射されて、スクリーンパネル３２に投射される。これにより、図１に示すように、スクリーンパネル３２によって遊技用画像Ｇが表示されて遊技盤２１を通して視認される。
【００３５】
例えば、遊技が開始されて遊技球が入賞口２５に入賞して抽選が実行されたときや、抽選の結果「大当たり」が発生したときには、主制御部３が抽選用の遊技用画像Ｇや大当たり演出用の遊技用画像Ｇを表示させるための表示手順データＤｓを指定したコマンドＣを出力し、表示制御部１２が画像表示処理を実行することによって表示用画像データＤｇを出力する。一方、光学エンジン３１は、表示用画像データＤｇに基づいて抽選用の遊技用画像Ｇや大当たり演出用の遊技用画像Ｇを表示させるための投射光Ｌｐを射出する。これにより、抽選用の遊技用画像Ｇや大当たり演出用の遊技用画像Ｇがスクリーンパネル３２における表示すべき表示位置に正確に表示される。
【００３６】
このように、このパチンコ台１および画像表示ユニット１１によれば、筐体３４内の上部に向けて送風する送風ファン５４を備えたことにより、光学エンジン３１のケース４８から排出された高温の空気を送風ファン５４によって筐体３４内の上部まで流動させることができるため、筐体３４内のほぼ全域で空気を循環させることができる。したがって、密閉状態の筐体３４において、液晶ライトバルブ４３で発生した熱を筐体３４のほぼ全体に伝熱させて外部に放熱させることができるため、筐体３４外部の埃が進入してミラー４２、液晶ライトバルブ４３および反射ミラー３３等に付着する事態を確実に防止しつつ放熱効率を十分に向上させることができる。この結果、鮮明な画像表示を維持しつつ液晶ライトバルブ４３を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００３７】
また、ＬＥＤユニット５１を冷却する送風ファン５４を用いて筐体３４内の上部に向けて送風することにより、筐体３４内のほぼ全域での空気の循環を専用の送風ファンを設けることなく実現することができるため、その分だけ画像表示ユニット１１を簡易かつ安価に構成することができる。
【００３８】
また、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂで光源を構成したことにより、発光用の電流や電圧をＬＥＤ６１の種類（色）毎に調整することができるため、赤色光、緑色光および青色光の光量のバランスを容易に変更することができる結果、遊技用画像Ｇの色相（色調）を確実かつ容易に変更することができる。さらに、ＬＥＤユニット５１ｇだけに送風ファン５４を取り付けたことにより、光学エンジン３１を小型に構成することができる。
【００３９】
さらに、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂのうちの発熱量の最も多いＬＥＤユニット５１ｇに送風ファン５４を取り付けたことにより、ＬＥＤユニット５１ｇを冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００４０】
なお、本発明は、上記の構成に限定されない。例えば、画像表示ユニット１１をパチンコ台１に搭載した構成例について上記したが、例えば図１０に示すスロットマシン１０１（本発明に係る遊技機の他の一例）に本発明を適用することもできる。このスロットマシン１０１は、同図および図１１に示すように、遊技機構１０２、筐体１０３および画像表示ユニット１１を備えて構成されている。この場合、遊技機構１０２は、筐体１０３内の底部側に配設されて主制御部３の制御下でコイン（メダル）の払い出しなどを実行する。筐体１０３は、画像表示ユニット１１を着脱可能に取り付けるための開口部１０３ａがその背面側に形成されて構成されている。画像表示ユニット１１は、筐体１０３に着脱可能に取り付けられて、表示制御部１２の制御下で遊技用画像Ｇ（例えば、図１０に示すリールを模した画像）を表示する。このスロットマシン１０１においても、画像表示ユニット１１を備えたことにより、液晶ライトバルブ４３で発生した熱を筐体３４のほぼ全体に伝熱させて外部に放熱させることができるため、放熱効率を十分に向上させることができる結果、液晶ライトバルブ４３を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００４１】
また、図１２に示すピンボールマシン２０１（本発明に係る遊技機のさらに他の一例）に本発明を適用することもできる。このピンボールマシン２０１は、同図および図１３に示すように、遊技盤２０２、筐体２０３および画像表示ユニット１１を備えて構成されている。この場合、遊技盤２０２は、各種の役物が取り付けられると共に光透過性樹脂で形成されて筐体２０３の上面側に配設されている。筐体２０３は、画像表示ユニット１１を着脱可能に取り付けるための開口部２０３ａがその側面に形成されて構成されている。画像表示ユニット１１は、筐体２０３に着脱可能に取り付けられて、表示制御部１２の制御下で遊技用画像Ｇ（例えば、図１２に示す得点を表す画像）を表示する。このピンボールマシン２０１においても、画像表示ユニット１１を備えたことにより、上記のパチンコ台１やスロットマシン１０１と同様にして、液晶ライトバルブ４３で発生した熱を筐体３４のほぼ全体に伝熱させて外部に放熱させることができるため、放熱効率を十分に向上させることができる結果、液晶ライトバルブ４３を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００４２】
さらに、本発明に係る遊技機には、パチンコ台、スロットマシンおよびピンボールマシンに限定されず、各種のアーケードゲーム機も含まれる。また、リアプロジェクタやリアプロジェクションテレビに本発明を適用することができるのは勿論である。また、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３を筐体３４に固定して一体化した画像表示ユニット１１をパチンコ台１、スロットマシン１０１およびピンボールマシン２０１に取り付けた構成例について上記したが、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３を筐体６（または筐体１０３や筐体２０３）に直接固定することもできる。また、ＬＥＤユニット５１ｇ（光源ユニット４１ｇ）だけに送風ファン５４を取り付けた光学エンジン３１を例に挙げて説明したが、ＬＥＤユニット５１ｂ，５１ｇ（光源ユニット４１ｂ，４１ｇ）にそれぞれ送風ファン５４を取り付けた光学エンジンを採用することもできる。
【００４３】
さらに、図１４に示す画像表示ユニット８１のように、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂ（光源ユニット４１ｒ，４１ｇ，４１ｂ）の全てに送風ファン５４を取り付けた光学エンジン９１を備えて構成することもできる。この光学エンジン９１では、同図に示すように、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂのうちの最も発熱量の少ないＬＥＤユニット５１ｂがケース９２の上部（投射レンズ４５の近傍）に配設されて、このＬＥＤユニット５１ｂに取り付けられている送風ファン５４が画像表示ユニット８１における筐体８２内部の空気を循環させるファン（本発明における第２の送風ファン）として機能する。また、この光学エンジン９１では、ＬＥＤユニット５１ｇ，５１ｒ（本発明における発熱量の最も少ない光源を除く他の光源）がケース９２の同図において左側および右側にそれぞれ配設されている。また、この画像表示ユニット８１では、同図に示すように、筐体８２における前面側の左下隅および右下隅に切欠き８２ａ，８２ａがそれぞれ形成されて、ＬＥＤユニット５１ｇ，５１ｒに取り付けられた各放熱フィン５３および各送風ファン５４がこの切欠き８２ａ，８２ａ（つまり筐体８２の外部）に突出させられている。この画像表示ユニット８１によれば、発熱量の多いＬＥＤユニット５１ｇ，５１ｒで発生する熱を筐体８２の外部に放熱することができるため、この熱による筐体８２内部の温度上昇を確実に抑えることができる。
【００４４】
また、送風ファン５４によって筐体３４内の上部に向けて送風する例について上記したが、送風の向きはこれに限定されず、送風ファン５４の取り付け角度を変更することにより、斜め前方などの任意の方向に向けて送風することもできる。また、液晶ライトバルブ４３を３枚備えた３板式の光学エンジン３１を例に挙げて説明したが、１枚（単一）の液晶ライトバルブで赤色光、緑色光および青色光を光変調する単板式の光学エンジンを採用することもできる。さらに、ＬＥＤユニット５１，５１，５１に代えて、白色光を発光する白色ＬＥＤ（白色発光ダイオード）を配設したＬＥＤユニットを採用し、このＬＥＤユニットに放熱フィン５３や送風ファン５４を取り付ける構成を採用することもできる。この場合、このＬＥＤユニットを光源として使用して３板式の光学エンジンおよび単板式の光学エンジンを構成することができる。また、ＬＥＤに代えて、高圧水銀灯やメタルハライドランプ等を光源として採用し、これらに放熱フィン５３や送風ファン５４を取り付ける構成を採用することもできる。また、透過型の液晶ライトバルブ４３を光変調素子として採用した構成例について上記したが、この液晶ライトバルブ４３に代えて、反射型の液晶パネルを光変調素子として採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】パチンコ台１の正面図である。
【図２】パチンコ台１の構成を示すブロック図である。
【図３】パチンコ台１の側面断面図である。
【図４】画像表示ユニット１１の正面図である。
【図５】画像表示ユニット１１の側面断面図である。
【図６】光学エンジン３１の平面図である。
【図７】光学エンジン３１の側面図である。
【図８】光学エンジン３１におけるケース４８内の構成を示す平面図である。
【図９】光源ユニット４１の平面図である。
【図１０】スロットマシン１０１の正面図である。
【図１１】スロットマシン１０１の側面断面図である。
【図１２】ピンボールマシン２０１の正面図である。
【図１３】ピンボールマシン２０１の側面断面図である。
【図１４】画像表示ユニット８１の正面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  パチンコ台、１１，８１  画像表示ユニット、１２  表示制御部、３１，９１  光学エンジン、３２  スクリーンパネル、３４，８２  筐体、４３  液晶ライトバルブ、４６  ブロア、５１，５１ｂ，５１ｇ，５１ｒ  ＬＥＤユニット、５４  送風ファン、６１  ＬＥＤ、１０１  スロットマシン、２０１  ピンボールマシン、Ｇ  遊技用画像、Ｌ  光、Ｌｐ  投射光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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