(57)【要約】【課題】  下腿のような体の一部をその側方からだけでなく正面側又は背面側から一様にマッサージすることができるマッサージ器を提供する。【解決手段】  マッサージ器１０の脚載置部材１４に設けられた下腿を受け入れるための一対の溝部２３の内周面２４の互いに対向する側面２４ａに膨張及び収縮可能な空気袋２５ａ，２５ｂを設け、各溝部２３の各底面２６に、各溝部２３に沿って移動し且つその移動位置に応じて各底面２６から各溝部２３に受け入れられた下腿へ向けての突出量が可変である施療子２８をそれぞれ設ける。【選択図】  図２  
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被施療部を受け入れるための溝部が設けられたマッサージ器であって、
前記溝部の内周面の互いに対向する側面の少なくとも一方に、膨張及び収縮することにより前記被施療部をその前記側面に対向する側から圧迫及び弛緩するための空気袋が設けられ、前記溝部の底面には前記被施療部の前記底面に対向する側を押圧するための施療子が設けられており、
該施療子は、前記溝部に沿って移動可能であり且つその移動位置に応じて前記底面から前記被施療部へ向けての突出量が可変であることを特徴とするマッサージ器。
【請求項２】
前記溝部の下方には、該溝部に沿って移動可能な基板と、該基板に沿って配置され、該基板に枢軸を介して傾動可能に枢着された支持板と、該支持板を傾動させるべく該支持板と前記基板との間に配置された空気袋とが設けられており、
前記施療子は、前記支持板に前記溝部の前記底面から前記被施療部に向けて突出するように支持されたモミ玉であり、前記基板の移動位置に応じて前記空気袋を膨張及び収縮させることにより前記溝部の前記底面から前記被施療部へ向けての前記モミ玉の突出量が変化することを特徴とする請求項１に記載のマッサージ器。
【請求項３】
前記溝部の下方には、前記溝部に沿って移動可能な基板と、該基板に固定され、該基板から前記被施療部へ向かう方向に伸縮可能な蛇腹状の空気袋が設けられており、
前記施療子は前記蛇腹状の空気袋の前記底面側の端部に前記底面から前記被施療部に向かう方向へ突出するように支持されたローラーであり、前記基板の移動位置に応じて前記蛇腹が伸縮することにより前記溝部の前記底面から前記被施療部へ向けての前記ローラーの突出量が変化することを特徴とする請求項１に記載のマッサージ器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下腿をマッサージするのに好適なマッサージ器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下腿をマッサージするための脚載置部材を備える椅子型のマッサージ器が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
脚載置部材には、下腿を収容するための一対の溝部が互いに平行に設けられている。各溝部の内周面の互いに対向する側面に、膨脹及び収縮することにより各溝部に収容された下腿をその両側方から圧迫及び弛緩してマッサージを行うための空気袋がそれぞれ設けられている。
【０００４】
しかしながら、上記のマッサージ器では、下腿をその両側方から各空気袋で圧迫及び弛緩するため、下腿をその脹脛側からマッサージすることができなかった。そのため、下腿へのマッサージが単調になってしまい、満足できるマッサージ効果を得ることができないという問題点があった。
【０００５】
そこで、本出願人は特願２００２−３８０９０１号で上記問題を解決するマッサージ器を提案した。このマッサージ器には、その脚載置部材の各溝部の両側面に前記したと同様の空気袋が設けられ、さらに、各溝部の底面に各溝部の伸長方向に沿って延びる開口が形成され、各開口内にローラーがそれぞれ各開口から突出して且つ各開口に沿って移動可能に設けられている。
【０００６】
これにより、各ローラーの移動により各溝部内に収容された下腿はその脹脛側から押圧されるため、
下腿をその両側方からだけでなく、脹脛側からもマッサージすることができる。
【特許文献１】特開２００１−３３３９２８号公報（第４頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特願２００２−３８０９０１号に記載のマッサージ器では、脚載置部材の各ローラーは各開口からの突出量を一定に保ちながら各開口に沿って移動することから、各ローラーは各溝部内に収容された下腿の脹脛の形状に追従することができず、下腿の膝側と足首側とで脹脛がローラーから受ける押圧力に偏りが生じてしまう。このため、下腿をその脹脛側から略一様の押圧力でマッサージすることが困難であった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、下腿のような体の一部をその側方からだけでなく正面側又は背面側から一様にマッサージすることができるマッサージ器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、被施療部を受け入れるための溝部が設けられたマッサージ器であって、前記溝部の内周面の互いに対向する側面の少なくとも一方に、膨張及び収縮することにより前記被施療部をその前記側面に対向する側から圧迫及び弛緩するための空気袋が設けられ、前記溝部の底面には前記被施療部の前記底面に対向する側を押圧するための施療子が設けられており、該施療子は、前記溝部に沿って移動可能であり且つその移動位置に応じて前記底面から前記被施療部へ向けての突出量が可変であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、マッサージ器に設けられた溝部の内周面の互いに対向する側面の少なくとも一方に設けられた空気袋の膨張及び収縮により溝部に受け入れられた被施療部を溝部の一方の側面に対向する側から圧迫及び弛緩することができる。更に、溝部の底面から被施療部へ向けての突出量が可変な施療子は被施療部の溝部の底面に対向する側の形状に追従することができることから、被施療部を被施療部の溝部の底面に対向する側から一様に押圧することができる。
従って、例えば椅子型のマッサージ器に設けられた脚載置部材の溝部に受け入れられた被施療部である下腿をその側方からだけでなく、脹脛側から一様にマッサージすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係るマッサージ器について実施例に沿って説明する。
【実施例】
【００１２】
〈実施例１〉
本実施例では、椅子式のマッサージ器に本発明を適用した例について説明する。
【００１３】
本発明に係るマッサージ器１０は、図１に示すように、使用者が座るための座部材１１と、座部材１１の後部に傾斜角度が調節可能に設けられた背凭れ部材１２と、座部材１１の左右の両端に設けられた一対のアームレスト部材１３と、座部材１１の前部に連結された、下腿を乗せるためのベース体１４である脚載置部材１４と、座部材１１の下方に配置された給排気装置１５とを備える。
【００１４】
座部材１１及び背凭れ部材１２には、図示しないが従来よく知られているように、腿、腰又は背中等をマッサージするための施療子が設けられている。一対のアームレスト部材１３の一方には、所望の被施療部をマッサージするためにマッサージ器１０の動作を設定するための操作部１６が設けられている。
【００１５】
脚載置部材１４は、所望の姿勢でマッサージを受けることができるように、座部材１１の前部に図示しない水平枢軸を介して図１に示す直角姿勢と図２に示す水平姿勢との間で枢動可能に連結されており、従来よく知られているように、図示しないラチェット機構等の位置決め手段により所望の角度位置に位置決めされる。
【００１６】
図２は、脚載置部材１４が水平姿勢にある状態で分解した斜視図である。脚載置部材１４は、図２に示すように、脚載置部本体１７と、脚載置部本体１７に装着される枠体１８とを備える。
【００１７】
脚載置部本体１７は、頂壁１９と、頂壁１９の各側端縁から下方へ延びる一対の側壁２０と、頂壁１９の前端縁及び後端縁から下方へ延びる前方壁２１及び後方壁２２とを有する。頂壁１９には、下腿を受け入れるための一対の溝部２３が前方壁２１及び後方壁２２に開放して互いに平行に形成されている。
【００１８】
各溝部２３の内周面２４の互いに対向する一対の側面２４ａのそれぞれには、第一の空気袋２５ａ及び第二の空気袋２５ｂが各溝部２３の伸長方向へ互いに間隔をおいて設けられている。各空気袋２５ａ，２５ｂは、給排気装置１５の作動により膨張及び収縮する。また、各溝部２３の底面２６のそれぞれには、各溝部２３の伸長方向に沿って延びる開口２７が形成されている。各開口２７は、脚載置部本体１７への枠体１８の装着により、枠体１８に設けられた各施療子２８の各溝部２３の内方への突出を許す大きさを有する。
【００１９】
脚載置部本体１７に装着される枠体１８は、一対の横枠３０及び一対の側枠３１を備える全体に矩形をなす枠体である。
【００２０】
枠体１８内には、各側枠３１に平行に配置された一対のガイドロッド３５に一対の連結部４１を介して各ガイドロッド３５に沿って移動可能に連結された基板３６と、該基板を移動させるための移動機構３７とが設けられている。
【００２１】
基板３６を移動させるための移動機構３７は、基板３６の長手方向の中央部に設けられた凹所３８に固定された雌ねじ部材４３と、各横枠３０の中央部に設けられた一対の軸受部材３３に回転可能に支持され、雌ねじ部材４３に螺合するシャフト部材３２と、一方の軸受部材３３に固定され、シャフト部材３２を回転させるためのモータ４５とを備える。
シャフト部材３２は、モータ４５の回転軸４５ａに固定された駆動プーリ４６と、シャフト部材３２の前端３２ａに固定された従動プーリ４７とを巡るベルト４８を経て、モータ４５からの駆動力を受けて回転する。シャフト部材３２が回転すると、シャフト部材３２に螺合した雌ねじ部材４３がシャフト部材３２の軸線に沿って移動する。これにより、雌ねじ部材４３が固定された基板３６は、シャフト部材３２が回転することにより両ガイドロッド３５に沿って各溝部の伸長方向に移動する。
【００２２】
更に、図示の例では、基板３６上に一対の支持板４９が脚載置部本体１７への枠体１８の装着状態でそれぞれの前端縁４９ａが各溝部２３の各開口２７から突出するように、それぞれの後端縁４９ｂで基板３６の後端縁３６ａに枢軸５０を介して該枢軸の周りに傾動可能に枢着されている。また、各支持板４９と基板３６との間には、それぞれ各支持板４９を傾動させるための空気袋５２が固定されている。各空気袋５２は、給排気装置１５の作動により膨張及び収縮し、図３に示すように、膨張した状態で円筒状をなす。各空気袋５２が膨張していくと、各支持板４９はその前端縁４９ａ側から持ち上げられるように図３の矢印の方向へ傾動し、各空気袋５２が収縮していくと、各支持板４９はその自重により基板３６に向けて傾動する。
【００２３】
また、各支持板４９上には、それぞれ脚載置部本体１７の各溝部２３に収容された下腿を押圧するための施療子２８であるモミ玉２８が各支持板４９から立ち上がるように設けられている。両モミ玉２８の上端部２８ａは、それぞれ脚載置部本体１７への枠体１８の装着により、各空気袋５２が完全に収縮した状態で各溝部２３の各開口２７から各溝部２３の内方すなわち溝内へ突出する。各モミ玉２８は、シャフト部材３２が回転すると各溝部２３の各開口２７に沿って基板３６と一体的に移動し、また、各空気袋５２が伸縮すると各支持板４９の傾動により各開口２７からの突出量が変化する。
【００２４】
給排気装置１５は、図４に示すように、各第一の空気袋２５ａ、各第二の空気袋２５ｂ及び基板３６に設けられた各空気袋５２に空気を供給するためのポンプ５３と、ポンプ５３及び各空気袋２５ａ，２５ｂ，５２を連通する給気管５４と、給気管５４を開閉するための三つの電磁弁５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、給気管５４から分岐し、各空気袋２５ａ，２５ｂ，５２内の空気を排出するための排気管５６と、排気管５６を開閉するための三つの電磁弁５７ａ，５７ｂ，５７ｃと、制御部５８とを備える。制御部５８は、従来よく知られているように、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ等を備えるマイクロコンピュータで構成されており、アームレスト部材１３に設けられた操作部１６での設定に基づいてポンプ５３の作動、各電磁弁５５ａ〜５５ｃ，５７ａ〜５７ｃの開閉及びモータ４５の作動を制御する。
【００２５】
アームレスト部材１３の操作部１６で、例えば下腿用のマッサージモードを設定すると、その設定に基づいた電気信号が制御部５８からポンプ５３、各電磁弁５５ａ〜５５ｃ，５７ａ〜５７ｃ、及びモータ４５に送られる。
【００２６】
次に、各第一の空気袋２５ａに連通する給気管５４に設けられた電磁弁５５ａが開き、各第一の空気袋２５ａに連通する排気管５６に設けられた電磁弁５７ａが閉じる。これにより、ポンプ５３から各第一の空気袋２５ａに空気が供給される。その後、各第一の空気袋２５ａが完全に膨張すると、給気管５４の電磁弁５５ａが閉じる。これにより、各第一の空気袋２５ａへの給気が遮断されるため、各第一の空気袋２５ａはそれぞれ膨張した状態に維持される。
【００２７】
他方、制御部５８から電気信号を受けたモータ４５は駆動し、これによりシャフト部材３２が回転すると、前記したように、各溝部２３の各開口２７から上端部２８ａが突出した各モミ玉２８が各開口２７に沿って移動する。
【００２８】
これにより、下腿の足首を各第一の空気袋２５ａで圧迫しながら、下腿をその脹脛側から各モミ玉２８の押圧力によりマッサージすることができる。
【００２９】
両モミ玉２８の移動中に、操作部１６を操作して基板３６に設けられた各空気袋５２への給気量を調節することにより、各モミ玉２８の各開口２７からの突出量を変化させて各モミ玉２８を脹脛の形状に追従させることができる。また、この操作により、各溝部２３に設けられた各第二の空気袋２５ｂに連通する給気管５４の電磁弁５５ｂが開き、各第二の空気袋２５ｂに空気が供給される。これにより、下腿をその脹脛側から各モミ玉２８の押圧力により略一様の押圧力でマッサージすることができ、且つその両側方から各第二の空気袋２５ｂの圧迫によりマッサージすることができる。尚、操作部１６での手動操作に代えて、例えば基板２３に脹脛の形状を感知するセンサーを設け、そのセンサーからの出力に応じて各開口２７からの各モミ玉２８の突出量を変化させて各モミ玉２８を脹脛に追従させることもできる。
【００３０】
また、両モミ玉２８の移動中に、基板３６に設けられた各空気袋５２への空気の供給を断続的に行うことにより各空気袋５２の膨張及び収縮を繰り返すと、各モミ玉２８の各開口２７からの突出量が細かく変化する。これにより、下腿をその脹脛側から叩くようにマッサージすることができる。
【００３１】
本実施例によれば、前記したように、脚載置部材１４の脚載置部本体１７に設けられた一対の溝部２３の各内周面２４の互いに対向する側面２４ａに設けられた空気袋２５ａ，２５ｂの膨張及び収縮により各溝部２３に受け入れられた下腿をその側方から圧迫及び弛緩することができる。更に、各溝部２３の底面２６に形成された開口２７に沿って移動可能に設けられた一対のモミ玉２８の各開口２７からの突出量が可変であることから、各モミ玉２８を下腿の脹脛の形状に追従させることができる。これにより、下腿が各モミ玉２８から受ける押圧力に偏りが生じることが防止されることから、下腿をその脹脛側から略一様な押圧力でマッサージすることができる。
【００３２】
また、前記したように、各開口２７からの各モミ玉２８の突出量が可変であることから、脹脛を所望の押圧力でマッサージすることができる。これにより、満足できるマッサージ効果を確実に得ることができる。
〈実施例２〉
本発明の実施例２を、図５に沿って説明する。本実施例の特徴部分は、実施例１と異なる構造を用いて、下腿を押圧するための施療子の脚載置部本体１７の各溝部２３に形成された各開口２７からの突出量を可変としたことにある。図５には、実施例１に示したと同様の機能を果たす同様の機能部分には、これと同一の参照符号が付されている。
図５に示す例では、枠体１８内に、各側枠３１に平行に設けられた各ガイドロッド３５に沿って各溝部２３の伸長方向に移動可能な基板６０が設けられている。基板６０には、脚載置部本体１７への枠体１８の装着状態で各溝部２３の各開口２７から露出する位置に矩形をなした一対の開口６１が形成されている。
【００３３】
各開口６１内には、基板６０に平行な頂壁６２ａ及び底壁６２ｂと、頂壁６２ａ及び底壁６２ｂをそれらの周縁で連結する側壁６２ｃとからなる直方体の収納ボックス６２が嵌め込まれている。
【００３４】
各収納ボックス６２には、それぞれの頂壁６２ａ及び底壁６２ｂの中心部に形成された各孔６３を挿通して各収納ボックス６２を貫通する一対の案内棒６５が設けられている。各案内棒６５の上端６５ａ及び下端６５ｂは、それぞれ各収納ボックス６２の頂壁６２ａ及び底壁６２ｂから上方及び下方へ延びている。
【００３５】
各収納ボックス６２内には、一対の蛇腹状の空気袋６４（以下、蛇腹と称す。）が各案内棒６５の軸線方向に沿って伸縮可能に収納されている。各蛇腹６４は、給排気装置１５の作動により伸縮する。各蛇腹６４には、それぞれの上端６４ａ及び下端６４ｂを通る軸線上に案内棒６５が貫通しており、各蛇腹６４はそれぞれの上端６４ａで各案内棒６５に固定され、それぞれの下端６４ｂで各収納ボックス６２の底壁６２ｂに固定されている。      
【００３６】
これにより、各案内棒６５は各蛇腹６４の伸縮により、基板６０に垂直な方向に移動する。
【００３７】
また、各案内棒６５の上端６５ａのそれぞれには、各蛇腹６４の伸縮により各案内棒６５と一体に移動する軸受部材６６が、脚載置部本体１７への枠体１８の装着により、各蛇腹６４が完全に伸びた状態で各溝部２３の各開口２７から各溝部２３の内方すなわち溝内へ突出するように固定されている。各軸受部材６６のそれぞれには、施療子６７であるローラー６７が各軸受部材６６に支持された枢軸６８を介して回転可能に枢着されている。各ローラー６７は、移動機構３７が作動すると、各溝部２３の各開口２７に沿って基板６０と一体に移動し、また、各蛇腹６４が伸縮すると、各案内棒６５の基板６０に直角な方向への移動により各開口２７から各溝部２３の内方への突出量が変化する。
【００３８】
アームレスト部材１３に設けられた操作部１６を実施例１で述べたと同様に操作すると、各ローラー６７は各開口２７に沿って移動する。更に、操作部１６を操作することにより各蛇腹６４への給気量を調節すると、各ローラー６７が脹脛の形状に追従するように各ローラー６７の各開口２７からの突出量を変化させることができる。これにより、下腿をその脹脛側から各ローラー６７で上方へ押し上げるようにして略一様な押圧力でマッサージすることができる。
【００３９】
本実施例によれば、前記したように、各溝部２３の底面２６に形成された開口２７に沿って移動可能に設けられた各ローラー６７の各開口２７からの突出量が可変であることから、各ローラー６７を下腿の脹脛の形状に追従させることができる。これにより下腿が各ローラー６７から受ける押圧力に偏りが生じることが防止されることから、下腿をその脹脛側から一様な押圧力でマッサージすることができる。
【００４０】
また、各開口２７からの各ローラー６７の突出量が可変であることから、各ローラー６７が脹脛に与える押圧力を変化させることができる。これにより、満足できるマッサージ効果を確実に得ることができる。
【００４１】
実施例１及び実施例２では、
モミ玉２８及びローラー６７をそれぞれ用いた例を示したが、それぞれをローラー６７及びモミ玉２８に代えることができる。また、モミ玉２８及びローラー６７以外の施療子を用いることができる。
【００４２】
また、脚載置部本体１７に形成された各溝部２３の内周面２４の互いに対向する一対の側面２４ａのそれぞれに、第一の空気袋２５ａ及び第二の空気袋２５ｂが各溝部２３の伸長方向へ互いに間隔をおいて設けられている例を示したが、これらの空気袋２５ａ、２５ｂに代えて、各溝部２３の内周面２４の互いに対向する一対の側面２４ａのそれぞれに、空気袋を吊り下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るマッサージ器を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明に係る脚載置部材を概略的に示す分解斜視図である。
【図３】本発明に係る基板に設けられた空気袋の膨張状態を概略的に示す斜視図である。
【図４】本発明に係る脚載置部材に設けられた各空気袋に空気を供給する構成を示すブロック図である。
【図５】実施例２における脚載置部材の要部を概略的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
２３  溝部
１０  マッサージ器
２４  内周面
２４ａ  側面
２５ａ，２５ｂ  空気袋
２６  底面
２８，６７  施療子（モミ玉、ローラー）
３６，６０  基板
５０  枢軸
４９  支持板
５２  円筒状の空気袋
６４ａ  端部（蛇腹状の空気袋の上端）
６４  蛇腹状の空気袋
【図１】
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【図２】
2005143828.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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