(57)【要約】【課題】表現の自由度が高いブロック玩具を提供するとともに、使って遊ぶ幼児が安全に遊べるように考慮したブロック玩具及びブロック玩具セットを提供する。【解決手段】多面体に形成されるとともに、該多面体の少なくとも一面に凹部を設けたブロックピース２と、該ブロックピース２に設けた凹部２ａに嵌合するブロック連結具３と、でブロック玩具１を構成し、該ブロック玩具１を軟質弾性体で形成するとともに、前記ブロックピース２の角部に面取り加工を施した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多面体に形成されるとともに、該多面体の少なくとも一面に凹部を設けたブロックピースと、該ブロックピースに設けた凹部に嵌合するブロック連結具と、から構成されるブロック玩具。
【請求項２】
前記凹部を半球状に形成するとともに、前記ブロック連結具を球状に構成したことを特徴とする請求項１に記載のブロック玩具。
【請求項３】
前記ブロックピース又は、前記ブロック連結具の少なくとも何れか一方を軟質弾性体で形成するとともに、前記ブロックピースの角を面取りしたことを特徴とする請求項１又は、請求項２に記載のブロック玩具。
【請求項４】
請求項３に記載のブロック玩具において、前記ブロック連結具に切り込みを設けるとともに、該切り込みに差し込み可能な厚さでプレート状に構成した複数種の付属ピースを具備したブロック玩具セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幼児用のブロック玩具に関するものであり、幼児がブロックを適宜選択して組み合わせることで、好きな形状にして遊戯するために使用されるものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、凹凸部を設けた各種ブロックから、好きなブロックを適宜選択して、選択したブロック同士を連結して好きな形状を自由に造ることができるブロック玩具は一般的に知られており、幼児の創造力の育成等、教育用としても使用されているものである。
【０００３】
このようなブロック玩具に関し、従来では多種多様の技術が公開されており、例えば、雌雄のホックを使用してブロック同士を連結するように構成することで、ブロックに組立用の凹凸がなく、組み立てた造形物の外観をすっきりさせるものが公開されている。（特許文献１参照。）また、幼児が安全に遊戯できるように材質が考慮されたものや、抗菌加工を施して幼児が口の中に入れたり、舐めたりしても衛生的であるものが公開されている。（例えば、特許文献２参照。）
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７８９７３号公報
【特許文献２】特開平８−７１２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のブロック玩具においては、ブロックに設けた凹凸を嵌合させてブロック同士を連結するようにしたものが一般的であり、このような凹凸を嵌合して連結するようにした形式のものでは、創造できる造形物の形状がある程度制限されるため、幼児の自由な発想を育成するという目的において少し物足りない部分があった。
そこで、本発明においては、ブロック同士を連結して完成した造形物の形状が、従来品に比べてより立体的且つ抽象的な表現となるブロック玩具を提供する。また、幼児の自由な発想を育成するという目的を満足するため、表現の自由度が高いブロック玩具を提供するものである。また、ブロック玩具を使って遊ぶ幼児が安全に遊べるように考慮するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、請求項１においては、多面体に形成されるとともに、該多面体の少なくとも一面に凹部を設けたブロックピースと、該ブロックピースに設けた凹部に嵌合するブロック連結具と、から構成したものである。
【０００８】
請求項２においては、前記凹部を半球状に形成するとともに、前記ブロック連結具を球状に構成したものである。
【０００９】
請求項３においては、前記ブロックピース又は、前記ブロック連結具の少なくとも何れか一方を軟質弾性体で形成するとともに、前記ブロックピースの角を面取りしたものである。
【００１０】
請求項４においては、請求項３に記載のブロック玩具において、前記ブロック連結具に切り込みを設けるとともに、該切り込みに差し込み可能な厚さでプレート状に構成した複数種の付属ピースを具備したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
請求項１においては、ブロックピースとブロック連結具とが別体となっているため、組み立て可能な造形物の形状が多くなり、自由な発想の育成に寄与できるブロック玩具を提供することができる。また、ブロック連結具自体を造形物の一部を構成する一部品として利用することが可能となり、ブロック連結具の有効利用を図ることができる。
【００１３】
請求項２においては、ブロック連結具を球形としていることで、該ブロック連結具をブロックピースに設けた凹部に嵌め込んだ状態で回転することが可能となり、ブロックピース同士を連結して組みあがった造形物を変形することが可能となる。このため、表現の自由度を向上することができる。
【００１４】
請求項３においては、軟質弾性体として例えばコルクで構成することで、コルク特有の肌触りや温もりや弾力等を味わうことが可能となる。
【００１５】
請求項４においては、付属ピースにより造形物をより立体的に表現することが可能となるとともに、組み立てられる造形物の形状が多くなるため、幼児の自由な発想の育成に役立つのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明に係るブロック玩具の一実施形態を示す参考斜視図、図２はブロックピース及びブロック連結具の構成を示す斜視図、図３はブロックピースの形状例を示す斜視図、図４はブロック玩具の連結状態を示す断面図、図５はブロック玩具セットの部品の構成を示す斜視図、図６はブロック玩具セットの組立例を示す斜視図、図７はブロック玩具にて組み立てられた造形物の変形例を示す図、図８はブロック連結具の実施態様を示す斜視図、図９は同じく断面図、図１０は図８（ａ）に示すブロック連結具の使用例を示す斜視図、図１１は図８（ｂ）に示すブロック連結具の使用例を示す斜視図、図１２は一面に複数の凹部を設けたブロックピースの実施態様を示す斜視図、図１３は本発明のブロック玩具の使用例を示す斜視図、図１４はブロック玩具セットの組立例を示す斜視図である。
【００１７】
まず、本発明に係るブロック玩具の実施の形態を図面により説明する。
図１に示す本実施の形態のブロック玩具１は軟質弾性体の一例としてコルクで成形されており、多面体の少なくとも一面に半球状の凹部２ａを有するブロックピース２と、該半球状の凹部２ａに嵌合する球形状のブロック連結具３とから構成されている。
【００１８】
図２（ａ）に示す前記ブロックピース２は、サイコロ状の正六面体の各面に半球形状の凹部２ａを設けており、図２（ｂ）に示す球形状のブロック連結具３が、前記凹部２ａに嵌め込まれて、ブロックピース２・２同士を連結して固定できるように構成している。前記球形状のブロック連結具３の半径ｒ１は、前記半球形状に形成された凹部２ａの半径ｒ２より若干大きめに形成されており（即ち、ｒ１＞ｒ２）、前記凹部２ａにブロック連結具３を押し込むと、ブロック連結具３が収縮して凹部２ａに嵌り込み、ブロック連結具３が有する弾性により凹部２ａ内面に密着し、外周面の摩擦抵抗により外れることなく固定される。
【００１９】
また、本実施例において、ブロックピース２の一辺は６４ｍｍに成形され、球形のブロック連結具３の径は４０φに成形され、幼児の口の中に入らない大きさに設計されており、幼児が過って飲み込まないようにしている。また、ブロックピース２はコルクで成形されるとともに、正六面体の各角部は面取り加工が施されており、幼児が踏んだり、上に倒れたり、或いは投げつけた場合にも、怪我をしないように考慮されているものである。さらに、有害微生物等がブロック本体の表面に繁殖するのを防止するために、幼児に対して無害の抗菌物質を本発明のブロック玩具１に添加または塗布する等、衛生面に関しても考慮することが好ましい。
【００２０】
図３に示すように、前記ブロックピース２は、上記の正六面体以外に図３（ａ）に示す三角柱等の五面体、図３（ｂ）（ｃ）に示す台形柱形状の六面体、或いは図示しない円柱及び円錐等、様々な多面体形状に成形されるものである。図３に示す各多面体の各面には、それぞれ前記と同じ大きさの半球形状の凹部を設けているものである。
【００２１】
また、図１２（ａ）に示すように、三角柱形状に形成したブロックピースの一面に凹部を一つ設けるとともに、他面に凹部を二つ設けたり、図１２（ｂ）に示すように、台形柱形状に形成したブロックピースの一面に凹部を二つ設け、他面に凹部を三つ設けたりすることも可能である。即ち、多面体に形成されるブロックピースの一面に設ける凹部の数は限定されるものではない。
【００２２】
例えば、図１３に示すように、多数の凹部を設けた幅広のブロックピース２を形成し、該ブロックピース２をベースとして、そのベース上に複数のブロックピースや造形物を組み付けて、セット物としての造形物を作ることが可能である。具体的には、ベースとするブロックピース２に複数の「家」や「車」等の造形物を組み付けることでセット物として「街」の造形物等を創造することが可能である。また、ベースとするブロックピースを複数連結することも可能であり、セット物を更に拡大することも可能である。
【００２３】
以上のようなブロックピース２及びブロック連結具３の構成において、ブロックピース２同士を連結する場合には、図４に示すように、一方のブロックピース２に設けた凹部２ａにブロック連結具３を嵌め込み、外部に突出したブロック連結具３の半球部を他方のブロックピース１２に設けた凹部１２ａに嵌め込むことで連結するようにしている。また、ブロックピース２同士の連結を解除する際にも、容易に取り外しができるようになっているものである。
【００２４】
また、前記ブロック連結具３は大きめの球形状に成形していることから、該ブロック連結具３自体を組みあがった造形物の一部を構成する一部品として利用することが可能である。例えば、車の形状を作る際に、ブロック連結具３はタイヤ部分を形成することが可能であり、造形物の一部を構成するものである。
【００２５】
以上のように、半球状の凹部２ａを設けたブロックピース２と、前記凹部２ａの半径より若干大きい半径に形成される球形のブロック連結具３からブロック玩具１を構成したので、ブロックピース２同士を連結して組み上げることができ、摩擦抵抗により結合されているだけなので、結合状態のまま回転させることが可能であり、ブロックピース２同士を組み付けた状態で捻ったりして、造形物を変形することが可能となる。こうして、表現の自由度の高いブロック玩具にすることができる。また、ブロック連結具自体を造形物の一部を構成する一部品として利用することが可能となり、ブロック連結具の有効利用を図ることができる。
さらに、少数のブロックピースで抽象的な造形物を組み上げることができるため、完成した造形物の形態から幼児は様々なものを想像することができ、自由な発想の育成に効果的なブロック玩具を提供できるのである。また、図２、図３に示すブロックピース２・２・・・をブロック連結具３を介して複数連結することにより、直線状や折れ曲がり状や曲線状や箱状等いろいろな形を形成することができるのである。
【００２６】
さらに、図５（ａ）に示すように、前記ブロック連結具３に切り込み３ａ・３ａ・・・を設けるとともに、図５（ｂ）に示すような、前記切り込み３ａ・３ａ・・・に差し込んで固定する付属ピース４をセットとして、ブロック玩具セットを構成することができる。
前記切り込み３ａ・３ａ・・・はブロック連結具３の表面上から内部方向に設けられており、本実施例では１２０度毎に半径の略半分程度の切り込み３ａを設けている。前記付属ピース４は該切り込み３ａ・３ａ・・・の幅に合わせた厚みに成形された板状（プレート状）の差込部４ａを設けている。そして、該差込部４ａをブロック連結具３に設けた切り込み３ａに差し込んで固定することで、造形物をより立体的に表現することが可能となる。
このように、切り込み３ａ・３ａ・・・を設けたブロック連結具３と、該切り込みに差し込んで固定する付属ピース４をセットとしてブロック玩具セットを構成することで、例えば、図６に示すような、動物の造形物５等を造ることが可能となる。
【００２７】
また、図６に示すブロック玩具セットにて形成される造形物５において、ブロック連結具３をブロックピース２の凹部２ａ内で回転させることが可能であるため、付属ピース４をブロック連結具３の周方向に移動することが可能である。このため、羽根形状に成形された付属ピース４の位置を自由に変更することができ、ブロック連結具３が関節であるかのように造形物の形を変更することができるようになる。
例えば、図７（ａ）に示す付属ピース４を上方に向けた状態からブロック連結具３を回転させると、図７（ｂ）に示す付属ピース４を下方に向けた状態に変更することができ、組みあがった造形物を様々な状態に変化させることができるのである。
【００２８】
また、図１４に示すように、ブロックピース２に付属ピース４を組み付けられる構成としてもよい。即ち、ブロックピース２に付属ピース４を組み付けるための凹部２ｂを設けており、該凹部２ｂに付属ピース４を嵌合できるようにしている。このように、ブロック連結具３だけでなく、ブロックピース２に付属ピース４を組み付けられる構成とすることで、組み立てられる造形物の幅が更に広がるのである。なお、図１４に示す造形物は「車」であるが、これは一例であり、付属ピース４の種類を増やすことで、組み立てられる造形物の幅を広げることができる。
【００２９】
以上のように、球形状のブロック連結具３に切り込み３ａを設けるとともに、該切り込み３ａに差し込まれる差込部４ａを有する複数種の付属ピース４を具備してブロック玩具セットとすることで、造形物をより立体的に表現することが可能となるとともに、組み立てられる造形物の幅が広がるため、幼児の自由な発想の育成に役立つのである。また、組みあがった造形物を変形することができるため、ブロック玩具セットを使用する幼児はブロックピースを組み上げた後も、完成した造形物で遊ぶことができるのである。
【００３０】
なお、前記ブロック連結具３に設けた切り込み３ａの数や配設位置等は限定されるものではなく、セットとする付属ピース４の数や形状等に合わせて設けてもよい。
また、付属ピース４の形状も本実施例のものに限定されるものではなく、その他、多様な形状の付属ピースを形成することで、多種多様な造形物を組み立てることが可能となり、本ブロック玩具を使って遊ぶ幼児の創造力の育成に効果的なものとなるのである。また、付属ピース４は厚紙等を切り抜いても構成できるため、幼児自ら付属ピースを造り、オリジナルの造形物を構成することも可能であり、工夫次第では更に創造力を向上させることもできるのである。
【００３１】
また、本玩具はコルクで構成して、コルク特有の肌触りや温もりや弾力等が味わえるようにしているが、ウレタン系樹脂、スチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂等の合成樹脂で細菌が繁殖しにくい材質で構成してもよく、また、松脂等の天然樹脂や、合成ゴム、天然ゴム等のゴム状弾性体や、木の屑、籾殻、藁屑の粉砕物等を固めて軟質弾性体に構成することも可能であり、ブロックピースに設けた凹部にブロック連結具を嵌合して固定できれば材質は特に限定されるものではない。なお、弾力を有し表面に適当な摩擦面を有する材質であれば、ブロックピースに設けた凹部にブロック連結具を嵌合して固定することが可能である。
【００３２】
また、ブロックピース２又はブロック連結具３の何れか一方もしくは両方を上記のような軟質弾性体で構成したり、ブロック玩具の表面のみを軟質弾性体で構成して、内部の材質は木製又は硬質プラスチック等で構成することも可能である。この際、内部の材質は軽量なものが好適である。
【００３３】
また、前記ブロック連結具３は図８（ａ）及び図９（ａ）に示すような円筒形の端面を半球形に形成した形状や、或いは図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示すようなＴ字形状にしてもよく、ブロックピース同士を連結できるとともに、造形物の一部として利用可能であれば、形状は限定されるものではない。例えば、図１０では、円筒形のブロック連結具３の使用例を示しており、立方体形状のブロックピースと球形状のブロックピースとを連結した状態を示している。図１１では、Ｔ字形状のブロック連結具３の使用例を示しており、各端部にブロックピースを嵌合した状態を示すものである。図１０、図１１で示したように、ブロックピースは球体に形成してもよく、ブロック連結具を嵌合する凹部を有していればブロックピースの形状も限定されるものではない。
【００３４】
以上のように、ブロック連結具３を、ブロックピース同士を連結する連結具として使用するとともに、造形物の一部を構成できるような形状とすることで、組み立てられる造形物の形状の幅を広くすることができ、幼児の自由な発想の育成に効果的なブロック玩具を提供することができるのである。また、以上の説明の如く、ブロックピースとブロック連結具とを別体に設けることで、組み立てることができる造形物の形状が多くなるのである。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、幼児の教育用又は玩具用としてのブロック玩具であり、幼児の創造力育成に寄与できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係るブロック玩具の一実施形態を示す参考斜視図。
【図２】ブロックピース及びブロック連結具の構成を示す斜視図。
【図３】ブロックピースの形状例を示す斜視図。
【図４】ブロック玩具の連結状態を示す断面図。
【図５】ブロック玩具セットの部品の構成を示す斜視図。
【図６】ブロック玩具セットの組立例を示す斜視図。
【図７】ブロック玩具にて組み立てられた造形物の変形例を示す図。
【図８】ブロック連結具の実施態様を示す斜視図。
【図９】同じく断面図。
【図１０】図８（ａ）に示すブロック連結具の使用例を示す斜視図。
【図１１】図８（ｂ）に示すブロック連結具の使用例を示す斜視図。
【図１２】一面に複数の凹部を設けたブロックピースの実施態様を示す斜視図。
【図１３】本発明のブロック玩具の使用例を示す斜視図。
【図１４】ブロック玩具セットの組立例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３７】
１    ブロック玩具
２    ブロックピース
２ａ  凹部
３    ブロック連結具
３ａ  切り込み
４    付属ピース
４ａ  差込部
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１】
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