(57)【要約】【課題】  最寄り駐輪場にある自転車の予約や電子キーの授受について、極力無人で自転車レンタルを実現する自転車レンタルシステム、自転車レンタル方法およびレンタル装置を提供する。【解決手段】  ユーザは携帯電話（ユーザ端末）４のＧＰＳ機能や複数の基地局信号を用いて現在位置を把握した後に、携帯電話の基地局３、Internet１を経由してレンタルホスト２へアクセスする。レンタルホスト２からはユーザの位置情報に応じた駐輪場マップが送付され、自転車の予約、返却場所の予約が行える。レンタルホスト２からは駐輪場所と鍵の番号が通知され、自転車をレンタルする際の鍵となる。また、返却時にも同様に通知された鍵によって返却を行うため、レンタル業務が無人で行え、更にレンタル自転車の管理をレンタルホスト２にて一元管理することで駐輪場が無人で運営できるため、駐輪場当たりのコストが安く、駐輪場を数多く展開しやすくなる。【選択図】  図１
2005078223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの使用するユーザ端末と、
自転車レンタル行うためのレンタル端末と、
レンタルを開始する貸出駐輪場に設置される貸出駐輪場端末と、
レンタルを終了する返却駐輪場に設置される返却駐輪場端末と、がインターネットを介して接続される自転車レンタルシステムであって、
前記ユーザ端末が、自転車レンタルの要求を行う場合、前記レンタル端末へのアクセス前にＧＰＳあるいは複数の基地局からの信号を利用して前記ユーザの現在位置を示す位置情報を取得するユーザ位置情報取得手段と、
前記ユーザ端末が、前記レンタル端末のＷＥＢにアクセスし、前記ユーザを識別するためのユーザＩＤ及びパスワードを含むユーザ情報と、前記位置情報とを前記レンタル端末へ送出するユーザ情報送出手段と、
前記レンタル端末が、前記ユーザ情報を元に認証を行い、認証完了後、前記位置情報を元に前記ユーザが現在存在する周辺地図及び駐輪場情報を前記ユーザ端末へ送付する駐輪情報送出手段と、
前記ユーザ端末が、前記駐輪場情報を地図上に表示し、前記ユーザによって前記貸出駐輪場が選択された段階で前記レンタル端末へ要求情報を送出する要求情報送出手段と、
前記レンタル端末が、前記要求情報を元に前記貸出駐輪場にある自転車を予約する予約処理を行う自転車予約手段と、
前記レンタル端末が、前記予約された自転車の鍵を解錠するための鍵番号を決定し、前記ユーザ端末へ送付する鍵番号決定手段と、
前記貸出駐輪場端末が、前記ユーザによって鍵番号が入力されると、前記鍵番号が正しいか否かを前記レンタル端末へ問い合わせる鍵番号問い合わせ手段と、
前記レンタル端末が、前記予約段階で決定した鍵番号と前記ユーザによって入力された鍵番号とが一致するかの認証を行い、該認証結果を前記貸出駐輪場端末へ報告する鍵番号認証手段と、
前記貸出駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば前記予約された自転車の鍵を解錠し、レンタルが開始されたことを前記レンタル端末へ通知する鍵解錠手段と、
前記レンタル端末が、前記自転車のレンタルが開始されたとして、レンタル状態を示すレンタル状態情報を変更する第１のレンタル状態変更手段と、
前記ユーザ端末が、前記自転車の返却時に、施錠するための施錠番号を前記返却駐輪場端末へ入力する施錠番号入力手段と、
前記返却駐輪場端末が、入力された施錠番号が正しいか否かを前記レンタル端末へ問い合わせを行うとともに、前記返却された自転車に付いている、前記自転車を識別するための自転車ＩＤも併せて問い合わせを行う施錠番号問い合わせ手段と、
前記レンタル端末は、前記予約段階で決定した鍵番号及び、端末に保持する自転車ＩＤと、前記施錠番号問い合わせ手段において入力された、前記施錠番号及び前記自転車ＩＤとが一致するかの認証を行い、該認証結果を前記返却駐輪場端末へ通知する施錠番号認証手段と、
前記返却駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば前記返却された自転車の施錠を行い、レンタル終了を前記レンタル端末へ通知する施錠手段と、
前記レンタル端末は、前記返却駐輪場に設置される監視カメラにより前記返却された自転車の故障有無を判断して、前記レンタル状態情報の変更を行う第２のレンタル状態変更手段と、を有し、
複数の駐輪場の状態を一元管理し、また、自転車レンタルの予約処理、及び返却場所の予約処理を行うことを特徴とする自転車レンタルシステム。
【請求項２】
前記要求情報送出手段は、前記ユーザ端末において、前記貸出駐輪場と併せて前記返却駐輪場を前記ユーザによって選択されることを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項３】
前記要求情報送出手段は、前記ユーザ端末において、貸し出す自転車がすべて貸出中である駐輪場の選択ができないようにすることを特徴とする請求項１又は２記載の自転車レンタルシステム。
【請求項４】
前記要求情報送出手段は、前記ユーザ端末において、表示されている地図上に、前記ユーザの希望する前記貸出駐輪場又は前記返却駐輪場がない場合は、更に広範囲の地図を示すことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の自転車レンタルシステム。
【請求項５】
前記自転車予約手段は、前記予約処理の際、前記返却駐輪場の駐輪スペースの確保する予約処理も併せて行うことを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項６】
前記鍵番号決定手段は、駐輪場所又はユーザから特定できないように、前記鍵番号をランダムに決定することを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項７】
前記鍵番号決定手段は、前記貸出駐輪場の名前、前記貸出駐輪場内の自転車置き場番号、及び前記鍵番号を前記ユーザ端末に対して送付することを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項８】
前記鍵番号決定手段は、前記返却駐輪場の名前、前記返却駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号を前記ユーザ端末に対して送付することを特徴とする請求項１又は７記載の自転車レンタルシステム。
【請求項９】
レンタルのキャンセル、前記貸出駐輪場又は前記返却駐輪場の変更が生じた場合、前記ユーザ端末が前記レンタル端末に対し要求変更を送出する要求変更手段をさらに有し、
前記要求変更を受けた前記レンタル端末は、前記変更要求に応じた自転車の予約、駐輪スペースの確保を行うことを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１０】
前記要求変更手段は、レンタル開始前又は前記自転車の返却前のどちらでも前記変更要求を送出可能とすることを特徴とする請求項１又は９記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１１】
前記第１のレンタル状態変更手段は、前記貸出駐輪場から自転車が１台レンタル開始されたこと、該自転車の自転車ＩＤ、及び駐輪スペースが１台空いたことをレンタル状態情報として管理することを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１２】
前記第２のレンタル状態変更手段は、レンタル可能自転車が増えたこと、駐輪スペースが１台分減ったこと、及び前記返却された自転車に故障が見つかった場合、該自転車はレンタル不可とすることをレンタル状態情報として管理することを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１３】
前記ホスト端末がレンタル時間を把握し、時間単位での課金を行うことを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１４】
前記ユーザ毎に時間貸し、又は定額制とすることを特徴とする請求項１又は１３記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１５】
前記課金の支払いは、あらかじめ登録された口座からの引き落とし、カード支払い、携帯電話への課金のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項１３又は１４記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１６】
オートバイ、車、その他レンタル一般に対応可能であることを特徴とする請求項１記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１７】
前記オートバイや前記車の場合、キーボックスなどを利用して、前記キーボックスの暗証番号を前記レンタル端末から前記ユーザ端末へ通知することを特徴とする請求項１６記載の自転車レンタルシステム。
【請求項１８】
ユーザの使用するユーザ端末と、
自転車レンタル行うためのレンタル端末と、
レンタルを開始する貸出駐輪場に設置される貸出駐輪場端末と、
レンタルを終了する返却駐輪場に設置される返却駐輪場端末と、がインターネットを介して接続される自転車レンタルシステムで用いられる自転車レンタル方法であって、
前記ユーザ端末が、自転車レンタルの要求を行う場合、前記レンタル端末へのアクセス前にＧＰＳあるいは複数の基地局からの信号を利用して前記ユーザの現在位置を示す位置情報を取得するユーザ位置情報取得工程と、
前記ユーザ端末が、前記レンタル端末のＷＥＢにアクセスし、前記ユーザを識別するためのユーザＩＤ及びパスワードを含むユーザ情報と、前記位置情報とを前記レンタル端末へ送出するユーザ情報送出工程と、
前記レンタル端末が、前記ユーザ情報を元に認証を行い、認証完了後、前記位置情報を元に前記ユーザが現在存在する周辺地図及び駐輪場情報を前記ユーザ端末へ送付する駐輪情報送出工程と、
前記ユーザ端末が、前記駐輪場情報を地図上に表示し、前記ユーザによって前記貸出駐輪場が選択された段階で前記レンタル端末へ要求情報を送出する要求情報送出工程と、
前記レンタル端末が、前記要求情報を元に前記貸出駐輪場にある自転車を予約する予約処理を行う自転車予約工程と、
前記レンタル端末が、前記予約された自転車の鍵を解錠するための鍵番号を決定し、前記ユーザ端末へ送付する鍵番号決定工程と、
前記貸出駐輪場端末が、前記ユーザによって鍵番号が入力されると、前記鍵番号が正しいか否かを前記レンタル端末へ問い合わせる鍵番号問い合わせ工程と、
前記レンタル端末が、前記予約段階で決定した鍵番号と前記ユーザによって入力された鍵番号とが一致するかの認証を行い、該認証結果を前記貸出駐輪場端末へ報告する鍵番号認証工程と、
前記貸出駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば前記予約された自転車の鍵を解錠し、レンタルが開始されたことを前記レンタル端末へ通知する鍵解錠工程と、
前記レンタル端末が、前記自転車のレンタルが開始されたとして、レンタル状態を示すレンタル状態情報を変更する第１のレンタル状態変更工程と、
前記ユーザ端末が、前記自転車の返却時に、施錠するための施錠番号を前記返却駐輪場端末へ入力する施錠番号入力工程と、
前記返却駐輪場端末が、入力された施錠番号が正しいか否かを前記レンタル端末へ問い合わせを行うとともに、前記返却された自転車に付いている、前記自転車を識別するための自転車ＩＤも併せて問い合わせを行う施錠番号問い合わせ工程と、
前記レンタル端末は、前記予約段階で決定した鍵番号及び、端末に保持する自転車ＩＤと、前記施錠番号問い合わせ手段において入力された、前記施錠番号及び前記自転車ＩＤとが一致するかの認証を行い、該認証結果を前記返却駐輪場端末へ通知する施錠番号認証工程と、
前記返却駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば前記返却された自転車の施錠を行い、レンタル終了を前記レンタル端末へ通知する施錠工程と、
前記レンタル端末は、前記返却駐輪場に設置される監視カメラにより前記返却された自転車の故障有無を判断して、前記レンタル状態情報の変更を行う第２のレンタル状態変更工程と、を有し、
複数の駐輪場の状態を一元管理し、また、自転車レンタルの予約処理、及び返却場所の予約処理を行うことを特徴とする自転車レンタル方法。
【請求項１９】
前記要求情報送出工程は、前記ユーザ端末において、前記貸出駐輪場と併せて前記返却駐輪場を前記ユーザによって選択されることを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項２０】
前記要求情報送出工程は、前記ユーザ端末において、貸し出す自転車がすべて貸出中である駐輪場の選択ができないようにすることを特徴とする請求項１８又は１９記載の自転車レンタル方法。
【請求項２１】
前記要求情報送出工程は、前記ユーザ端末において、表示されている地図上に、前記ユーザの希望する前記貸出駐輪場又は前記返却駐輪場がない場合は、更に広範囲の地図を示すことを特徴とする請求項１８から２０のいずれか１項に記載の自転車レンタル方法。
【請求項２２】
前記自転車予約工程は、前記予約処理の際、前記返却駐輪場の駐輪スペースの確保する予約処理も併せて行うことを特徴とする請求項１８記載の自転車方法。
【請求項２３】
前記鍵番号決定工程は、駐輪場所又はユーザから特定できないように、前記鍵番号をランダムに決定することを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項２４】
前記鍵番号決定工程は、前記貸出駐輪場の名前、前記貸出駐輪場内の自転車置き場番号、及び前記鍵番号を前記ユーザ端末に対して送付することを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項２５】
前記鍵番号決定工程は、前記返却駐輪場の名前、前記返却駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号を前記ユーザ端末に対して送付することを特徴とする請求項１８又は２４記載の自転車レンタル方法。
【請求項２６】
レンタルのキャンセル、前記貸出駐輪場又は前記返却駐輪場の変更が生じた場合、前記ユーザ端末が前記レンタル端末に対し要求変更を送出する要求変更工程をさらに有し、
前記要求変更を受けた前記レンタル端末は、前記変更要求に応じた自転車の予約、駐輪スペースの確保を行うことを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項２７】
前記要求変更工程は、レンタル開始前又は前記自転車の返却前のどちらでも前記変更要求を送出可能とすることを特徴とする請求項１８又は２６記載の自転車レンタル方法。
【請求項２８】
前記第１のレンタル状態変更工程は、前記貸出駐輪場から自転車が１台レンタル開始されたこと、該自転車の自転車ＩＤ、及び駐輪スペースが１台空いたことをレンタル状態情報として管理することを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項２９】
前記第２のレンタル状態変更工程は、レンタル可能自転車が増えたこと、駐輪スペースが１台分減ったこと、及び前記返却された自転車に故障が見つかった場合、該自転車はレンタル不可とすることをレンタル状態情報として管理することを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項３０】
前記ホスト端末がレンタル時間を把握し、時間単位での課金を行うことを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項３１】
前記ユーザ毎に時間貸し、又は定額制とすることを特徴とする請求項１８又は３０記載の自転車レンタル方法。
【請求項３２】
前記課金の支払いは、あらかじめ登録された口座からの引き落とし、カード支払い、携帯電話への課金のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項３０又は３１記載の自転車レンタル方法。
【請求項３３】
オートバイ、車、その他レンタル一般に対応可能であることを特徴とする請求項１８記載の自転車レンタル方法。
【請求項３４】
前記オートバイや前記車の場合、キーボックスなどを利用して、前記キーボックスの暗証番号を前記レンタル端末から前記ユーザ端末へ通知することを特徴とする請求項３３記載の自転車レンタル方法。
【請求項３５】
請求項１から１７のいずれか１項に記載の自転車レンタルシステムで用いられるレンタル端末であって、
前記ユーザからの予約要求及び前記各駐輪場端末からの認証確認を受け付ける受付手段と、
前記ユーザを認証するユーザ認証手段と、
前記ユーザ端末からの位置情報に基づき、前記ユーザが存在する周辺の地図情報及び駐輪場の場所を示す情報を通知する通知手段と、
前記ユーザ端末からの要求により前記各駐輪場に存在する自転車の予約、返却場所における駐輪スペースを予約する予約手段と、
すべての駐輪場の自転車台数及びレンタル中の自転車台数を把握する台数把握手段と、
自転車をロックしている鍵番号を生成及び管理し、前記ユーザ端末へ知らせる鍵番号生成管理手段と、
前記各駐輪場に設置される撮像手段を用いて、前記各駐輪場の様子及び自転車の様子を監視する監視手段と、
を有することを特徴とするレンタル端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末のブラウザ機能を用いて、最寄り駐輪場にある自転車の予約、また電子キーの授受について、携帯端末を介して行い、極力無人で自転車レンタルを実現する自転車レンタルシステム、自転車レンタル方法およびレンタル端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自転車のレンタルシステムは、ひとつのお店が１カ所で行っている為、レンタルした自転車は使用後に同じ場所へ返却する必要があった。観光地などにおける自転車のレンタルであれば従来のシステムでも問題はない。しかし、生活や仕事で使用する場合には必ずしも借りた場所と返却場所が一致するわけではないため、自由に乗り捨てが可能なシステムが必要となる。また、利便性を図るためには数多くの駐輪場を設置できるように安価なシステムを構築する必要がある。更には、見知らぬ場所へ出かけたときにも簡単に自転車をレンタルできる仕組みを作る必要がある。
【０００３】
従来技術例として、自転車レンタルを希望するユーザが、個人情報を登録した会員カードを複数あるレンタルショップのうち任意のショップに提出することにより自転車のレンタルが可能となる「自転車レンタルシステム」がある（例えば、特許文献１参照）。また、自転車レンタルを希望するユーザが、自己の携帯電話からレンタル本部に通信して希望の自転車を伝えると、レンタル本部がその自転車を通信により解錠してレンタル可能とする「自転車レンタル方法」がある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−０６３６４６号公報
【特許文献２】特開２００２−１４０７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１記載の発明は、自転車レンタルの際、入会手続きに伴い発行される会員カードの提出が必要であり、ユーザが会員カードを忘れたり、紛失したりしてしまうと、レンタルできないという問題があり、また、ユーザは予め入会登録手続きをしておかねばならず、レンタルの利便性に問題があった。また、上記特許文献２記載の発明は、ユーザが実際に駐輪場に行ってからレンタル要求を本部に行う必要があり、駐輪場の自転車が全て貸出中であったり、ユーザの希望する形の自転車が貸出中であったりという問題があり、レンタルの利便性に問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、携帯電話（ユーザ端末）を利用して、事前に簡単に駐輪場を探して、希望の自転車及び返却場所等を予約することができ、また、貸し出しや返却をする場所を多く設置できるとともに安価に実現できる自転車レンタルシステム、レンタル方法およびレンタル端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ユーザの使用するユーザ端末と、自転車レンタル行うためのレンタル端末と、レンタルを開始する貸出駐輪場に設置される貸出駐輪場端末と、レンタルを終了する返却駐輪場に設置される返却駐輪場端末と、がインターネットを介して接続される自転車レンタルシステムであって、ユーザ端末が、自転車レンタルの要求を行う場合、レンタル端末へのアクセス前にＧＰＳあるいは複数の基地局からの信号を利用してユーザの現在位置を示す位置情報を取得するユーザ位置情報取得手段と、ユーザ端末が、レンタル端末のＷＥＢにアクセスし、ユーザを識別するためのユーザＩＤ及びパスワードを含むユーザ情報と、位置情報とを前記レンタル端末へ送出するユーザ情報送出手段と、レンタル端末が、ユーザ情報を元に認証を行い、認証完了後、位置情報を元にユーザが現在存在する周辺地図及び駐輪場情報をユーザ端末へ送付する駐輪情報送出手段と、ユーザ端末が、駐輪場情報を地図上に表示し、ユーザによって貸出駐輪場が選択された段階でレンタル端末へ要求情報を送出する要求情報送出手段と、レンタル端末が、要求情報を元に貸出駐輪場にある自転車を予約する予約処理を行う自転車予約手段と、レンタル端末が、予約された自転車の鍵を解錠するための鍵番号を決定し、ユーザ端末へ送付する鍵番号決定手段と、貸出駐輪場端末が、ユーザによって鍵番号が入力されると、鍵番号が正しいか否かをレンタル端末へ問い合わせる鍵番号問い合わせ手段と、レンタル端末が、予約段階で決定した鍵番号とユーザによって入力された鍵番号とが一致するかの認証を行い、認証結果を貸出駐輪場端末へ報告する鍵番号認証手段と、貸出駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば予約された自転車の鍵を解錠し、レンタルが開始されたことをレンタル端末へ通知する鍵解錠手段と、レンタル端末が、自転車のレンタルが開始されたとして、レンタル状態を示すレンタル状態情報を変更する第１のレンタル状態変更手段と、ユーザ端末が、自転車の返却時に、施錠するための施錠番号を返却駐輪場端末へ入力する施錠番号入力手段と、返却駐輪場端末が、入力された施錠番号が正しいか否かをレンタル端末へ問い合わせを行うとともに、返却された自転車に付いている、自転車を識別するための自転車ＩＤも併せて問い合わせを行う施錠番号問い合わせ手段と、レンタル端末は、予約段階で決定した鍵番号及び、端末に保持する自転車ＩＤと、施錠番号問い合わせ手段において入力された、施錠番号及び自転車ＩＤとが一致するかの認証を行い、認証結果を返却駐輪場端末へ通知する施錠番号認証手段と、返却駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば返却された自転車の施錠を行い、レンタル終了をレンタル端末へ通知する施錠手段と、レンタル端末は、返却駐輪場に設置される監視カメラにより返却された自転車の故障有無を判断して、レンタル状態情報の変更を行う第２のレンタル状態変更手段と、を有し、複数の駐輪場の状態を一元管理し、また、自転車レンタルの予約処理、及び返却場所の予約処理を行うことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、要求情報送出手段は、ユーザ端末において、貸出駐輪場と併せて返却駐輪場をユーザによって選択されることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、要求情報送出手段は、ユーザ端末において、貸し出す自転車がすべて貸出中である駐輪場の選択ができないようにすることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、要求情報送出手段は、ユーザ端末において、表示されている地図上に、ユーザの希望する貸出駐輪場又は返却駐輪場がない場合は、更に広範囲の地図を示すことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の発明において、自転車予約手段は、予約処理の際、返却駐輪場の駐輪スペースの確保する予約処理も併せて行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の発明において、鍵番号決定手段は、駐輪場所又はユーザから特定できないように、鍵番号をランダムに決定することを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項１記載の発明において、鍵番号決定手段は、貸出駐輪場の名前、貸出駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号を前記ユーザ端末に対して送付することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項１又は７記載の発明において、鍵番号決定手段は、返却駐輪場の名前、返却駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号をユーザ端末に対して送付することを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項１記載の発明において、レンタルのキャンセル、貸出駐輪場又は返却駐輪場の変更が生じた場合、ユーザ端末がレンタル端末に対し要求変更を送出する要求変更手段をさらに有し、要求変更を受けたレンタル端末は、変更要求に応じた自転車の予約、駐輪スペースの確保を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の発明は、請求項１又は９記載の発明において、要求変更手段は、レンタル開始前又は自転車の返却前のどちらでも変更要求を送出可能とすることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１記載の発明は、請求項１記載の発明において、第１のレンタル状態変更手段は、貸出駐輪場から自転車が１台レンタル開始されたこと、自転車の自転車ＩＤ、及び駐輪スペースが１台空いたことをレンタル状態情報として管理することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２記載の発明は、請求項１記載の発明において、第２のレンタル状態変更手段は、レンタル可能自転車が増えたこと、駐輪スペースが１台分減ったこと、及び返却された自転車に故障が見つかった場合、自転車はレンタル不可とすることをレンタル状態情報として管理することを特徴とする。
【００１８】
請求項１３記載の発明は、請求項１記載の発明において、ホスト端末がレンタル時間を把握し、時間単位での課金を行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項１４記載の発明は、請求項１又は１３記載の発明において、ユーザ毎に時間貸し、又は定額制とすることを特徴とする。
【００２０】
請求項１５記載の発明は、請求項１３又は１４記載の発明において、課金の支払いは、あらかじめ登録された口座からの引き落とし、カード支払い、携帯電話への課金のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００２１】
請求項１６記載の発明は、請求項１記載の発明において、オートバイ、車、その他レンタル一般に対応可能であることを特徴とする。
【００２２】
請求項１７記載の発明は、請求項１６記載の発明において、オートバイや前記車の場合、キーボックスなどを利用して、キーボックスの暗証番号をレンタル端末からユーザ端末へ通知することを特徴とする。
【００２３】
請求項１８記載の発明は、ユーザの使用するユーザ端末と、自転車レンタル行うためのレンタル端末と、レンタルを開始する貸出駐輪場に設置される貸出駐輪場端末と、レンタルを終了する返却駐輪場に設置される返却駐輪場端末と、がインターネットを介して接続される自転車レンタルシステムで用いられる自転車レンタル方法であって、ユーザ端末が、自転車レンタルの要求を行う場合、レンタル端末へのアクセス前にＧＰＳあるいは複数の基地局からの信号を利用してユーザの現在位置を示す位置情報を取得するユーザ位置情報取得工程と、ユーザ端末が、レンタル端末のＷＥＢにアクセスし、ユーザを識別するためのユーザＩＤ及びパスワードを含むユーザ情報と、位置情報とをレンタル端末へ送出するユーザ情報送出工程と、レンタル端末が、ユーザ情報を元に認証を行い、認証完了後、位置情報を元にユーザが現在存在する周辺地図及び駐輪場情報をユーザ端末へ送付する駐輪情報送出工程と、ユーザ端末が、駐輪場情報を地図上に表示し、ユーザによって貸出駐輪場が選択された段階でレンタル端末へ要求情報を送出する要求情報送出工程と、レンタル端末が、要求情報を元に貸出駐輪場にある自転車を予約する予約処理を行う自転車予約工程と、レンタル端末が、予約された自転車の鍵を解錠するための鍵番号を決定し、ユーザ端末へ送付する鍵番号決定工程と、貸出駐輪場端末が、ユーザによって鍵番号が入力されると、鍵番号が正しいか否かをレンタル端末へ問い合わせる鍵番号問い合わせ工程と、レンタル端末が、予約段階で決定した鍵番号とユーザによって入力された鍵番号とが一致するかの認証を行い、認証結果を貸出駐輪場端末へ報告する鍵番号認証工程と、貸出駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば予約された自転車の鍵を解錠し、レンタルが開始されたことをレンタル端末へ通知する鍵解錠工程と、レンタル端末が、自転車のレンタルが開始されたとして、レンタル状態を示すレンタル状態情報を変更する第１のレンタル状態変更工程と、ユーザ端末が、自転車の返却時に、施錠するための施錠番号を返却駐輪場端末へ入力する施錠番号入力工程と、返却駐輪場端末が、入力された施錠番号が正しいか否かをレンタル端末へ問い合わせを行うとともに、返却された自転車に付いている、自転車を識別するための自転車ＩＤも併せて問い合わせを行う施錠番号問い合わせ工程と、レンタル端末は、予約段階で決定した鍵番号及び、レンタル端末に保持する自転車ＩＤと、施錠番号問い合わせ手段において入力された、施錠番号及び自転車ＩＤとが一致するかの認証を行い、認証結果を返却駐輪場端末へ通知する施錠番号認証工程と、返却駐輪場端末が、認証ＯＫの報告があれば返却された自転車の施錠を行い、レンタル終了をレンタル端末へ通知する施錠工程と、レンタル端末は、返却駐輪場に設置される監視カメラにより返却された自転車の故障有無を判断して、レンタル状態情報の変更を行う第２のレンタル状態変更工程と、を有し、複数の駐輪場の状態を一元管理し、また、自転車レンタルの予約処理、及び返却場所の予約処理を行うことを特徴とする。
【００２４】
請求項１９記載の発明は、請求項１８記載の発明において、要求情報送出工程は、ユーザ端末において、貸出駐輪場と併せて返却駐輪場をユーザによって選択されることを特徴とする。
【００２５】
請求項２０記載の発明は、請求項１８又は１９記載の発明において、要求情報送出工程は、ユーザ端末において、貸し出す自転車がすべて貸出中である駐輪場の選択ができないようにすることを特徴とする。
【００２６】
請求項２１記載の発明は、請求項１８から２０のいずれか１項に記載の発明において、要求情報送出工程は、ユーザ端末において、表示されている地図上に、ユーザの希望する貸出駐輪場又は返却駐輪場がない場合は、更に広範囲の地図を示すことを特徴とする。
【００２７】
請求項２２記載の発明は、請求項１８記載の発明において、自転車予約工程は、予約処理の際、返却駐輪場の駐輪スペースの確保する予約処理も併せて行うことを特徴とする。
【００２８】
請求項２３記載の発明は、請求項１８記載の発明において、鍵番号決定工程は、駐輪場所又はユーザから特定できないように、鍵番号をランダムに決定することを特徴とする。
【００２９】
請求項２４記載の発明は、請求項１８記載の発明において、鍵番号決定工程は、貸出駐輪場の名前、貸出駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号をユーザ端末に対して送付することを特徴とする。
【００３０】
請求項２５記載の発明は、請求項１８又は２４記載の発明において、鍵番号決定工程は、返却駐輪場の名前、返却駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号をユーザ端末に対して送付することを特徴とする。
【００３１】
請求項２６記載の発明は、請求項１８記載の発明において、レンタルのキャンセル、貸出駐輪場又は返却駐輪場の変更が生じた場合、ユーザ端末がレンタル端末に対し要求変更を送出する要求変更工程をさらに有し、要求変更を受けたレンタル端末は、変更要求に応じた自転車の予約、駐輪スペースの確保を行うことを特徴とする。
【００３２】
請求項２７記載の発明は、請求項１８又は２６記載の発明において、要求変更工程は、レンタル開始前又は自転車の返却前のどちらでも変更要求を送出可能とすることを特徴とする。
【００３３】
請求項２８記載の発明は、請求項１８記載の発明において、第１のレンタル状態変更工程は、貸出駐輪場から自転車が１台レンタル開始されたこと、自転車の自転車ＩＤ、及び駐輪スペースが１台空いたことをレンタル状態情報として管理することを特徴とする。
【００３４】
請求項２９記載の発明は、請求項１８記載の発明において、第２のレンタル状態変更工程は、レンタル可能自転車が増えたこと、駐輪スペースが１台分減ったこと、及び返却された自転車に故障が見つかった場合、自転車はレンタル不可とすることをレンタル状態情報として管理することを特徴とする。
【００３５】
請求項３０記載の発明は、請求項１８記載の発明において、ホスト端末がレンタル時間を把握し、時間単位での課金を行うことを特徴とする。
【００３６】
請求項３１記載の発明は、請求項１８又は３０記載の発明において、ユーザ毎に時間貸し、又は定額制とすることを特徴とする。
【００３７】
請求項３２記載の発明は、請求項３０又は３１記載の発明において、課金の支払いは、あらかじめ登録された口座からの引き落とし、カード支払い、携帯電話への課金のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００３８】
請求項３３記載の発明は、請求項１８記載の発明において、オートバイ、車、その他レンタル一般に対応可能であることを特徴とする。
【００３９】
請求項３４記載の発明は、請求項３３記載の発明において、オートバイや車の場合、キーボックスなどを利用して、キーボックスの暗証番号をレンタル端末からユーザ端末へ通知することを特徴とする。
【００４０】
請求項３５記載の発明は、請求項１から１７のいずれか１項に記載の自転車レンタルシステムで用いられるレンタル端末であって、ユーザからの予約要求及び各駐輪場端末からの認証確認を受け付ける受付手段と、ユーザを認証するユーザ認証手段と、ユーザ端末からの位置情報に基づき、ユーザが存在する周辺の地図情報及び駐輪場の場所を示す情報を通知する通知手段と、ユーザ端末からの要求により各駐輪場に存在する自転車の予約、返却場所における駐輪スペースを予約する予約手段と、すべての駐輪場の自転車台数及びレンタル中の自転車台数を把握する台数把握手段と、自転車をロックしている鍵番号を生成及び管理し、ユーザ端末へ知らせる鍵番号生成管理手段と、各駐輪場に設置される撮像手段を用いて、各駐輪場の様子及び自転車の様子を監視する監視手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、第１の効果は、本システムを用いることにより無人で自転車のレンタル業務を行うことができる。
【００４２】
第２の効果は、すべてのレンタル管理をレンタルホストで行うことにより、自転車、駐輪スペース、レンタル時間の管理、課金の管理が可能となる。また、一元管理をすることで、駐輪場への設備投資が必要最小限に押さえることが可能となり駐輪場の展開が可能となる。
【００４３】
第３の効果は、携帯電話の位置情報機能を用いることで簡単に最寄りの駐輪場を探すことができる。
【００４４】
第４の効果は、複数の駐輪スペースを設け乗り捨てが可能となることで、利用者の利便性をはかることができ、自転車利用の拡大につながる。その結果として、ＣＯ2 の削減など自然環境への対策につながる。
【００４５】
第５の効果は、携帯電話を使って認証をすることでユーザの特定が確実となり課金が行いやすくなる。
【００４６】
第６の効果は、携帯電話の利用により、レンタルを希望するユーザは容易に事前に駐輪場を探すことができ、希望の自転車及び返却場所等を予約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００４８】
まず、本発明の実施例の概要について図１を参照して説明する。ユーザは携帯電話（ユーザ端末）４のＧＰＳ機能や複数の基地局信号を用いて現在位置を把握した後に、携帯電話の基地局３、Internet１を経由してレンタルホスト２へアクセスする。レンタルホスト２からはユーザの位置情報に応じた駐輪場マップが送付され、自転車の予約、返却場所の予約が行える。レンタルホスト２からは駐輪場所と鍵の番号が通知され、自転車をレンタルする際の鍵となる。また、返却時にも同様に通知された鍵によって返却を行うため、レンタル業務が無人で行える。更に、レンタル自転車の管理をレンタルホスト２にて一元管理することで駐輪場が無人で運営できるため、駐輪場当たりのコストが安く、駐輪場を数多く展開しやすくなる。
【００４９】
次に、図１を用いて本発明における実施例の構成を説明する。本発明における自転車レンタルシステムの実施例１はInternet１と、Internet１に接続されたレンタルホスト端末２と、Internet１に接続可能な携帯電話の基地局３と、ユーザが使用する携帯電話（ユーザ端末）４と、Internet１に接続された駐輪場Ａ５と、駐輪場Ｂ６と、駐輪場Ｚ７で構成されている。ユーザが使用する携帯電話（ユーザ端末）４は、携帯電話基地局３を介在してInternet１へ接続ができる構成となっている。
【００５０】
図１の構成では説明の観点から携帯電話基地局を１つ、駐輪場を３つしか記載していないが、実際の運用にあたっては存在しうる携帯電話基地局装置すべて、また駐輪場に関しても同じシステムで管理されているものすべてを対象とする。
【００５１】
携帯電話（ユーザ端末）４はＧＰＳ機能付きのものであればＧＰＳによって、またＧＰＳ機能が付いていない場合でも複数基地局からの信号を元にユーザの現在位置を把握できる機能を備えている。また、携帯電話（ユーザ端末）４はレンタルホスト２からの情報をやりとりするためにブラウザ機能も備えている。例えば、ユーザからの位置情報を元にレンタルホスト２はユーザが現在いる周辺の地図上に駐輪場を表示し、どの駐輪場が選択可能かなどを表示する機能が備わったものである。
【００５２】
レンタルホスト２は本自転車レンタルシステムのホスト機能を持つものであり、ユーザからの予約要求の受付、駐輪場からの認証確認の受付、レンタル自転車の管理機能を有しておりInternet１に接続されている。具体的にはユーザを認証する機能、またユーザからの位置情報に基づき、ユーザが存在する周辺の地図情報及び駐輪場の場所を示す情報を通知する機能を有する。また、ユーザからの要求により各駐輪場に存在する自転車の予約、返却場所における駐輪場所を予約する機能、及びすべての駐輪場の自転車台数、レンタル中の自転車台数など各状態を把握できる機能を有している。自転車をロックしている鍵の番号を管理し、ユーザへ知らせる機能も有している。更に、駐輪場にあるビデオカメラを使って駐輪場の様子を監視、また自転車の状態を監視する機能も有している。
【００５３】
次に、図２を参照して、駐輪場Ａ５、駐輪場Ｂ６、駐輪場Ｚ７の構成を説明する。各駐輪場には監視カメラ１０と、自転車の鍵を開閉するために使用するする端末１と、自転車をロックするための鍵１２と、レンタルされる自転車１３と、自転車の固有番号を示したＩＤタグ１４から構成されている。
【００５４】
監視カメラ１０はInternet１に接続され、駐輪場全体の監視及び自転車の状態を監視する機能を有する。また、Internet１経由で外部から監視カメラ１０を操作でき、自転車がパンクしていないかなど特定の場所をズームにしたりする機能も有する。鍵の開閉用の端末１１もInternet１に接続されており、ユーザがレンタルホストより送信された鍵の番号を入力できるような構成となっている。ユーザが鍵の番号を入力するとレンタルホストへ問い合わせを行い、正しいか否かの確認を行い、正しい場合には鍵１２のロックを解除する機能を持っている。また、自転車についたＩＤタグ１４を読みとる機能も有しており駐輪されている自転車の識別番号をレンタルホストへ送付する機能も有している。自転車１３はＩＤタグ１４がついていること以外は通常の自転車と変わらない。
【００５５】
図２を用いて駐輪場の説明をしたが、実際には鍵の開閉用端末１１、鍵１２は複数存在し、複数の自転車を保管することができる構成になっている。また、自転車を保管する台数は利用される頻度や立地条件などに応じて自由に設定できる。このような駐輪場を配置する場所は、例えば駅、デパート、マンション、市役所、図書館、病院などの公共施設など人通りの多い場所を設定する。
【００５６】
次に、図１、２、３、４、および５を用いて本実施例の動作について詳細に説明する。
ユーザから自転車をレンタルしたい要求があった場合、携帯電話（ユーザ端末）４を用いてレンタルホスト２へアクセスを行う。この際には携帯電話基地局３とInternet１を介在して行うことになる。レンタルホスト２へのアクセス前に携帯電話（ユーザ端末）４はＧＰＳあるいは複数の基地局からの信号を利用してユーザがいる位置情報を取得する（ステップＡ１）。ユーザはレンタルホストのＷＥＢにアクセスし、ユーザ情報（ユーザＩＤ及びPassword）と位置情報をレンタルホスト２へ送出する（ステップＡ２）。レンタルホスト２はユーザ情報から認証を行い、認証完了後に位置情報を元にユーザが存在する周辺の地図及び駐輪場の情報をユーザへ送付する（ステップＢ１）。ユーザは地図上に表示された駐輪場の情報を元に、行き先を考慮して駐輪場の選択を行う（ステップＡ３）。
【００５７】
レンタルホスト２から送られてくる地図情報の例を図４に示す。図４の地図上には現在位置及び周辺の駐輪場の様子が示されている。但し、駐輪場はあるものの自転車がすべて出払っている駐輪場は選択ができないようになっている。ユーザは携帯電話（ユーザ端末）４上のカーソル機能を用いて駐輪場の選択を行う。選択された駐輪場はレンタル開始場所の欄へ表示される。また、レンタル終了場所、つまり自転車を返却数場所が決まっているようであればここでも選択できるものとする。レンタル開始場所、及びレンタル終了場所が表示されている地図上にない場合は、カーソルなどを用いて更に広範囲の地図を示すことも可能である。レンタルの開始場所、及びレンタル終了場所(必須ではない)が選択できた段階でレンタルホスト２へ要求情報を送出する（ステップＡ４）。レンタルホスト２ではユーザから送られてきた要求情報を元にレンタルを開始する駐輪場の自転車を予約する。また、返却場所が決まっているようであれば、返却駐輪場の駐輪スペースの確保予約も行う。駐輪場にある自転車には鍵がかかっているため、レンタルホスト２で鍵の番号を決めてユーザへ送付する（ステップＢ３）。鍵の番号はレンタルホスト２が決定する。鍵の番号は駐輪場所、ユーザなどにより特定できないようなランダムなもとのにする。図５にレンタルホスト２からユーザへの鍵番号通知例を示す。レンタル開始場所の駐輪場名、駐輪場内の自転車置き場番号、及び鍵番号を表示する。また、返却場所も決まっているようであれば同様に駐輪場名、自転車置き場番号と鍵番号を表示する。ステップＡ５では要求変更依頼ができるようになっている。本要求は、途中でキャンセル、またレンタル開始場所、終了場所の変更が生じた場合に行うステップである。変更要求を受けたレンタルホスト２は変更事項に応じた自転車の予約、駐輪スペースの確保を行い、ステップＢ３と同様にかぎ番号をユーザへ通知する。また、本変更はレンタル開始前、返却前のどちらのステップでも行えるものとする。
【００５８】
次にレンタルを開始する駐輪場での動作を説明する。ここではレンタルを開始する場所を駐輪場Ａとする。駐輪場Ａに到着したユーザはレンタルホスト２から指定されている自転車置き場番号へ行き、あらかじめ通知されている鍵の番号を鍵開閉用の端末１１へ入力する（ステップＡ６）。端末１１はユーザが入力した鍵の番号が正しいか否かをレンタルホスト２へ問い合わせる（ステップＣ１）。レンタルホスト２は予約段階で決定した鍵の番号と一致するかを確認して正しいようであれば認証ＯＫ／ＮＧの通知を駐輪場Ａへ報告する（ステップＢ５）。ＯＫの報告があれば端末１１は鍵１２を開け、レンタルが開始されたことをレンタルホスト２へ通知する（ステップＣ２）。レンタルホスト２では自転車のレンタルが開始されたとして状態を変更する（ステップＢ）。具体的には駐輪場Ａから自転車が一台レンタル開始されたこと（ＩＤも）、及び駐輪スペースが１台空いたことを管理する。
【００５９】
次に、レンタルを終了する駐輪場での動作を説明する。ここではレンタルを終了する場所、つまり返却場所を駐輪場Ｚとする。駐輪場Ｚに到着したユーザはレンタルホスト２から指定されている自転車置き場番号へ行き自転車を駐輪する。この時点でレンタル開始時と同じように施錠用の番号を鍵開閉用の端末１１へ入力する（ステップＡ７）。端末１１は入力された鍵の番号が正しいか否かをレンタルホスト２へ問い合わせを行う（ステップＤ１）。また、この際に端末１１は自転車についているＩＤタグ１４の番号も一緒に問い合わせを行う。レンタルホスト２は予約時あるいはその後の変更時で与えた鍵の番号、及び自転車のＩＤが一致することの照合を行い、認証ＯＫ／ＮＧの確認を行い駐輪場Ｚへ通知する（ステップＢ７）。認証ＯＫであれば駐輪場Ｚでは自転車の施錠を行い、レンタル終了をレンタルホスト２へ通知する（ステップＤ２）。レンタルホスト２では監視カメラにより自転車の故障有無を判断して（ステップＢ２）、レンタル状態の変更を行う（ステップＢ９）。具体的にはレンタル可能自転車が増えたこと、駐輪スペースが１台分減ったことを管理する。自転車に故障が見つかった場合、その自転車はレンタル不可として管理する。
【００６０】
また、課金に関してはレンタルホスト２がレンタル時間を把握できているため、時間単位での課金を行うことが可能である。提供サービスとしてユーザ毎に時間貸し、定額制とすることも可能である。支払いはあらかじめ登録した口座からの引き落とし、カード支払い、携帯電話への課金などとする。
【実施例２】
【００６１】
本発明では自転車を例に取り説明したが、オートバイ、車など、その他レンタル一般に対応可能である。オートバイや車などの場合は鍵自身が必要になるが、キーボックスなどを利用して、そのキーボックスの暗証番号をレンタルホストからユーザへ通知することで実施も可能である。
【００６２】
よって、本発明の実施例によれば、レンタルホストから携帯電話（ユーザ端）に対して電子キーを渡すことで、レンタル業務を無人化できる。また、駐輪場の状態を一元管理する事で、自転車の乗り捨てが可能になる。また、携帯電話（ユーザ端）を用いて自分の位置を把握することで、最寄りの駐輪場を簡単に探すことができる。また、携帯電話（ユーザ端末）を用いて自転車レンタルの予約、及び返却場所の予約ができる。また、携帯電話（ユーザ端末）を用いることで使用するユーザの認証、及び課金の管理が行える。
【００６３】
以上、本発明の実施例について説明したが、上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例の構成を示すイメージ図である。
【図３】本発明の実施例の動作を示すシーケンス図である。
【図４】本発明の実施例に係る一例を示すイメージ図である。
【図５】本発明の実施例に係る一例を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    Internet
２    レンタルホスト端末
３    携帯電話基地局
４    携帯電話（ユーザ端末）
５    駐輪場Ａ
６    駐輪場Ｂ
７    駐輪場Ｚ
１０    監視カメラ
１１    鍵開閉用端末
１２    鍵
１３    自転車
１４    ＩＤタグ
【図１】
2005078223.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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