(57)【要約】【課題】  画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換することにより画像読み取りを行う場合に、最適な解像度の設定を行うことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、画像読み取り条件を入力する入力手段と、画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段と、画像読み取り条件に基づき、原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、表示手段へ画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示する制御手段とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、
前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、
画像読み取り条件を入力する入力手段と、
前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段と、
前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するタイミングを合わせて画像読み取りの条件の設定画面を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、
前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、
画像読み取り条件を入力する入力手段と、
前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段と、
前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するメッセージ表示手段と、
前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定する設定手段と、
前記メッセージ表示手段と前記設定手段とのいずれかを有効にする切り替え手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、
前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、
画像読み取り条件を入力する入力手段と、
前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段とを備える画像形成装置上で動作する画像形成プログラムであって、
前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示する制御処理をコンピュータに行わせることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項６】
前記制御処理は、前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するタイミングを合わせて画像読み取りの条件の設定画面を表示する処理をコンピュータに行わせることを特徴とする請求項５に記載の画像形成プログラム。
【請求項７】
前記制御処理は、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定する処理をコンピュータに行わせることを特徴とする請求項５に記載の画像形成プログラム。
【請求項８】
画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、
前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、
画像読み取り条件を入力する入力手段と、
前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段とを備える画像形成装置上で動作する画像形成プログラムであって、
前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するメッセージ表示処理と、
前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定する設定処理と、
前記メッセージ表示処理と前記設定処理とのいずれかを有効にする切り替え処理と
をコンピュータに行わせることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換することにより画像読み取りを行う画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像を読み取り、ディジタル信号に変換する画像読み取り装置と、入力された画像データを媒体上に可視化した画像として記録する記録装置と、プリンタ機能およびファクシミリ機能を含む複数のアプリケーションとを備えた複合機が知られている。これは、複合機能とともに省スペースを図ったり、ファクス通信と同時にコピーも可能であり、利便性を向上させた装置である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３４２４８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、複合機をコンピュータネットワークに接続し、複合機を画像読み取り機（スキャナ）として使用して、原稿を読み取りデジタルの画像データに変換する場合、装置の機能や性能の制限により、所望の画像読み取り条件を満たす読み取りができない場合が発生するという問題がある。特に、原稿を拡大した画像データを得ようとする場合は、画像読み取り面より大きい原稿を読み取ることに等しいため、内部に備えた画像バッファの容量を超えてしまうことが発生する。コピー機のように、扱うことができる用紙のサイズが限られている場合は、最大の用紙サイズに基づいて、画像バッファの容量を決めておくことが可能であるが、スキャナとして使用し、結果をデジタルデータに変換する用途では、一意に画像バッファの容量を決めておくことができない。また、実装されている画像バッファの容量と画像読み取り条件との関係から画像読み取り可能か否かが決定するが、一般的に画像バッファは増設可能であるため、画像読み取り条件毎に読み取りの可否が一意に決まらないため、使用者は、所望の画像読み取りができるか否を知ることができないという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換することにより画像読み取りを行う場合に、最適な解像度の設定を行うことが可能な画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、画像読み取り条件を入力する入力手段と、前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段と、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記制御手段は、前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するタイミングを合わせて画像読み取りの条件の設定画面を表示することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記制御手段は、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定することを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、画像読み取り条件を入力する入力手段と、前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段と、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するメッセージ表示手段と、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定する設定手段と、前記メッセージ表示手段と前記設定手段とのいずれかを有効にする切り替え手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、画像読み取り条件を入力する入力手段と、前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段とを備える画像形成装置上で動作する画像形成プログラムであって、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示する制御処理をコンピュータに行わせることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、前記制御処理は、前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するタイミングを合わせて画像読み取りの条件の設定画面を表示する処理をコンピュータに行わせることを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、前記制御処理は、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定する処理をコンピュータに行わせることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、画像読み取り条件に基づいて原稿の画像を読み取り、デジタルデータに変換する画像読み取り手段と、前記デジタルデータを一時的に記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段の記憶容量を記憶する記憶容量記憶手段と、画像読み取り条件を入力する入力手段と、前記画像読み取り条件及びメッセージを表示する表示手段とを備える画像形成装置上で動作する画像形成プログラムであって、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記表示手段へ前記画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するメッセージ表示処理と、前記画像読み取り条件に基づき、前記原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、前記記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、前記記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定する設定処理と、前記メッセージ表示処理と前記設定処理とのいずれかを有効にする切り替え処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、５に記載の発明によれば、画像読み取り条件に基づき、原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、表示手段へ画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するようにしたため、使用者は、自身が設定した画像読み取り条件では画像読み取りを行うことができないことを知ることができるという効果が得られる。
【００１４】
また、請求項２、６に記載の発明によれば、画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するタイミングを合わせて画像読み取りの条件の設定画面を表示するようにしたため、画像読み取り条件設定操作を簡単に行うことが可能になるという効果が得られる。
【００１５】
また、請求項３、７に記載の発明によれば、画像読み取り条件に基づき、原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、記憶容量記憶手段に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、この記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定するようにしたため、現状の装置において設定可能な最適値の画像読み取り条件を設定することが可能になるという効果が得られる。
【００１６】
また、請求項４、８に記載の発明によれば、メッセージ表示と計算による設定とのいずれかを有効にする切り替えをできるようにしたため、使用者が所望する画像読み取り条件の設定を容易に設定することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態による画像形成装置を図面を参照して説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は、画像形成装置内の処理を制御する制御部である。符号２は、カラーＣＣＤを備えた画像読み取り部である。符号３は、画像読み取り部２において読み取った画像データを一時的に保存しておく画像バッファである。符号４は、画像バッファ３の記憶容量を記憶しておくバッファサイズ記憶部である。符号５は、液晶ディスプレイ等で構成される表示部である。符号６は、キーパネル等で構成される入力部である。符号７は、ネットワーク９を介して、他の機器と通信をする通信部である。符号８は、画像読み取り部２において読み取った画像を印刷する印刷部である。
なお、画像バッファ３は、用途に応じて、容量を増設することが可能であり、容量を増設した場合に、入力部６から画像バッファ３の記憶容量を入力すると、制御部１は、入力された記憶容量をバッファサイズ記憶部４へ書き込む。
【００１８】
次に、図２を参照して、図１に示す装置の動作を説明する。
まず、画像形成装置の電源を投入すると、制御部１は、バッファサイズ記憶部４から画像バッファ３のバッファサイズを読み出す（ステップＳ１）。そして、使用者は、読み取り対象の原稿を画像読み取り面に置く。これを受けて、画像読み取り部２は、画像読み取り面に置かれた原稿のサイズをセンサによって検出し、原稿サイズを判定する（ステップＳ２）。これにより、画像読み取り面に置かれた原稿のサイズ（Ａ４、Ａ３、Ｂ５等）が判定される。そして、画像読み取り部２は、判定した結果の原稿サイズを制御部１へ通知する。
【００１９】
次に、使用者は、入力部６から画像読み取りの解像度（２００ｄｐｉ、４００ｄｐｉ等）を表示部５に表示された中から選択する。これを受けて、制御部１は、入力部６から解像度設定値を読み取る（ステップＳ３）。続いて、使用者は、拡大／縮小率（７０％、１００％、１４０％等）を入力部６から、表示部５に表示された中から選択するかまたは任意の値を入力する。これを受けて、制御部１は、入力部６から拡大／縮小率を読み取る（ステップＳ４）。
【００２０】
続いて、制御部１は、得られた原稿サイズ、解像度、拡大／縮小率に基づいて、画像読み取り可能か否かを判定する（ステップＳ５）。この判定は、得られた原稿サイズ、解像度、拡大／縮小率に基づいて、画像を読み取った結果の画像データのサイズを計算によって求め、この計算によって求めた画像データサイズが、バッファサイズ記憶部４に記憶されているサイズ以下になるか否かによって判定する。
【００２１】
この判定の結果、読み取り可能であれば、制御部１は、画像読み取り部２に対して、原稿サイズ、解像度、拡大／縮小率を通知し、読み取り動作の開始を指示する。制御部１は、画像読み取り部２が読み取った画像データを画像バッファ３へ記憶する（ステップＳ１０）。
【００２２】
一方、読み取りができない場合、制御部１は、解像度の自動計算が設定されているか否かを判定する（ステップＳ６）。この結果、自動計算が設定されていなければ、制御部１は、読み取り条件（原稿サイズ、解像度、拡大／縮小率）の再設定を指示するメッセージを表示部５へ表示するとともに、読み取り条件設定画面を表示部５へ表示する（ステップＳ１１）。そして、制御部１は、ステップＳ２の処理から再度実行する。
【００２３】
一方、自動計算が設定されている場合、制御部１は、現時点で設定されている読み取り条件のうちの原稿サイズ、拡大／縮小率と、バッファサイズ記憶部４から読み出したバッファサイズとから、最大可能解像度を逆算して求める（ステップＳ７）。ここでいう最大可能解像度とは、逆算によって得られた解像度の値以下で、画像読み取り部２が予め有している能力値に最も近い解像度のことである。例えば、画像読み取り部２が予め有している読み取り可能解像度が、１００ｄｐｉ、２００ｄｐｉ、４００ｄｐｉである場合に、計算によって求めた解像度が、３００ｄｐｉである場合において、最大可能解像度は、２００ｄｐｉとなる。
【００２４】
続いて、制御部１は、ここで求めた最大可能解像度を表示部５へ表示し、この解像度で画像読み取りを開始して良いか否かの確認メッセージを表示する。そして、使用者が入力部６から読み取り開始の操作を行うと、制御部１は、画像読み取り部２に対して、原稿サイズ、解像度、拡大／縮小率を通知し、読み取り動作の開始を指示する。制御部１は、画像読み取り部２が読み取った画像データを画像バッファ３へ記憶する（ステップＳ１０）。一方、読み取り条件を再設定する操作を行うと、制御部１は、読み取り条件設定画面を表示部５へ表示し、ステップＳ２の処理から再度実行する。
【００２５】
このように、画像読み取り条件に基づき、原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、バッファサイズ記憶部４に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、表示部５へ画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するようにしたため、使用者は、自身が設定した画像読み取り条件では画像読み取りを行うことができないということを知ることができる。また、画像読み取り条件の再設定を指示するメッセージを表示するタイミングを合わせて画像読み取りの条件の設定画面を表示部５に表示するようにしたため、画像読み取り条件設定操作を簡単に行うことができる。また、画像読み取り条件に基づき、原稿の画像読み取りを実施した場合に得られるデジタルデータの容量が、バッファサイズ記憶部４に記憶されている記憶容量を超えると判断した場合に、この記憶容量に基づいて、画像読み取り条件を計算により求めて設定するようにしたため、現状の装置において設定可能な最適値の画像読み取り条件を設定することができる。また、メッセージ表示と計算による設定とのいずれかを有効にする切り替えをできるようにしたため、使用者が所望する画像読み取り条件の設定を容易に設定することができる。
【００２６】
なお、図２に示すステップＳ６は、入力部６によって事前に設定されいる自動計算するか否かに基づいて判定処理を行う。初期状態においては、自動計算しない設定になっており、使用者が「自動計算する」、「自動計算しない」のいずれかを選択設定すると、改めて設定されるまで、設定した状態が保持される。
【００２７】
また、拡大率に１００％を超える値が設定された場合、制御部１は、拡大した後の画像データの解像度が設定された解像度に相当するように、設定された解像度より高い解像度によって画像読み取りを行うようにしてもよい。このようにすることにより、画像読み取り条件を満たす読み取りを行えない頻度が高くなるが、自動計算を設定しておけば、現状の装置において設定可能な最適値の画像読み取り条件を設定することができるため、使用者は、いつでも品質の高い画像データを得ることが可能となる。
【００２８】
また、図１における各処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより画像読み取り処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２９】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１・・・制御部
２・・・画像読み取り部
３・・・画像バッファ
４・・・バッファサイズ記憶部
５・・・表示部
６・・・入力部
７・・・通信部
８・・・印刷部
【図１】
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【図２】
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