(57)【要約】      （修正有）【課題】筋肉に負荷をかけることなく、神経的な伸張反射（ストレッチリフレックス）を活用して股関節の可動範囲を広げると同時に、その動きを滑らかにして、筋肉の活用効率を向上させる。【解決手段】左右の膝の間に開脚レバー３Ｒ、３Ｌを挟むようにして座板２Ａに腰掛け、自ら脚を開閉する開閉運動を行う際に、開き難い開脚方向へは開脚レバー３Ｒ、３Ｌの付勢力を借りて股関節を伸ばし、閉じやすい閉脚方向へは開脚レバー３Ｒ、３Ｌの付勢力に抗して股関節を収縮する開閉運動を行うことができるように、座板２Ａの下面側に、腰掛けた姿勢で左右両脚の大腿部内側に当接されて、大腿部を強制的に押し広げることのできない力で開脚方向に付勢する開脚レバー３Ｒ、３Ｌを設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右両脚の開閉運動を支援する股関節ストレッチ用具であって、座板に腰掛けた姿勢で左右両脚の大腿部内側に当接されると共に、該大腿部を強制的に押し広げることのできない力で開脚方向に付勢する一対の開脚レバーが、前記座板の下面側に設けられていることを特徴とする股関節ストレッチ用具。
【請求項２】
前記開脚レバーを予め設定した角度開いた中立位置の広角度側がストレッチ運動範囲に設定され、該ストレッチ運動範囲で前記開脚レバーが大腿部を開脚方向に付勢するようになされた請求項１記載の股関節ストレッチ用具。
【請求項３】
前記開脚レバーは、左右等角的に開閉されるように互いに咬合するギアが夫々の回転軸に設けられて成る請求項１記載の股関節ストレッチ用具。
【請求項４】
前記開脚レバーの夫々の回転軸に設けられた回転ディスク間に、各開脚レバーを開脚方向に付勢する複数のスプリングが交換可能に架け渡されてなる請求項１記載の股関節ストレッチ用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、股関節の関節可動域を広げると同時に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させるための股関節ストレッチ用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の高齢化社会での健康維持という観点では、まず足腰の衰えを防ぐことが最重要課題であると言われている。
この対策として、ジョッギングやウォーキングなどによる筋力の増強（筋肉トレーニング）が考えられ、従来の股関節用の運動器具も、股関節運動の際に負荷を掛けることによって筋力増強を図るものが多い。
【０００３】
しかしながら、運動科学的見地からは、足腰の衰えには、筋力増強よりもむしろ股関節のＲＯＭ（Range of motion ： 関節可動域）を広げると同時に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させ、その動きを滑らかにすることの方が有効であり、筋力増強をするのであればその後で筋力増強のエクササイズを行うべきである。
このことは、高齢者だけでなくスポーツ選手やリハビリテーション患者についても全く同様である。
【０００４】
特に、中高齢者では、ＲＯＭを拡大することにより、不意の動きに対応できるようになり、中高年特有のつまずき（脳の運動指令に足腰が追いつかなかったり歩幅が狭くなって起こるつまずき）を防ぎ、ひいては高年齢で最も危惧される「寝たきり」を防止することに繋がる。
また、要介護患者になっても、股関節の柔軟性が要求され、最低限必要なＲＯＭは、伸展９０度、つまり屈曲位置９０度までは伸ばせること、あるいは曲げられることが好ましいと言われている。
股関節の屈曲拘縮または伸長拘縮が進むと、車椅子に座ることも困難となり、さらに、股関節が内旋拘縮をきたし外旋外転ができなくなると、仰向けになって膝を曲げ脚を広げて持ち上げるオムツ交換時の「股関節開排位」が取れなくなり、清潔保持が困難となるため、普段から股関節を柔らかくしておくことが必要である。
【０００５】
このため股関節運動を行う器具が要請されており、股関節をストレッチできるようにしたものも提案されている。
しかし、従来の股関節ストレッチ用具は、あくまでも健常者の股関節をより柔軟にするために開発されているものが多い。
【０００６】
この種のストレッチ用具としては、座板を中心にして開閉される左右一対の脚載せ台が設けられ、この脚載せ台に大腿部を載せて、左右のクランクハンドルを任意に回転させることにより脚載せ台を左右片側ずつ任意の角度に広げられるようにしたものが提案されている。
【特許文献１】特表平９−５０５７４６
【０００７】
これによれば、ストレッチを行おうとする者は、その座板に座って左右両足を脚載せ台に載せた状態で、左右のクランクハンドルを回転させながら脚が開く角度まで脚載せ台を開いて、受動的且つ強制的に脚を開かせ、これを毎日繰り返して角度を広げることにより股割と呼ばれる股関節が１８０°まで開く状態にまで体を柔らかくしようとするものである。
【０００８】
しかしながら、この種のストレッチ用具は、器具の力で大腿部を強制的に押し広げるものであるから、相当な苦痛を伴う。
したがって、股割ができる程度にまで股関節を積極的に広げようとする目的を持った健常者であれば、多少の無理を承知で痛さを我慢してストレッチ運動を続けることができるが、このような激しい運動を高齢者に強いるのは酷であり、継続意欲が薄れ長続きもしない。したがって特に高齢者には不向きな器具と言うことがいえる。
【０００９】
同様に、変形性股関節症などの患者も、股関節のＲＯＭを広げると同時に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させることが推奨され、これにより症状が緩和することが報告されているが、従来の筋力増強用やストレッチ用の運動器具では苦痛を伴い、無理をすることで症状を悪化させることさえある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで本発明は、筋肉に負荷をかけることなく、神経的な伸張反射（ストレッチリフレックス）を活用して股関節の可動範囲を広げると同時に、その動きを滑らかにして、筋肉の活用効率を向上させ、その筋肉が持っている本来の力を１００％発揮させることができるようになるための訓練を支援することを技術的課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この課題を解決するために、請求項１の発明は、左右両脚の開閉運動を支援する股関節ストレッチ用具であって、座板に腰掛けた姿勢で左右両脚の大腿部内側に当接されると共に、該大腿部を強制的に押し広げることのできない力で開脚方向に付勢する一対の開脚レバーが、前記座板の下面側に設けられていることを特徴とする股関節ストレッチ用具。
請求項２の股関節ストレッチ用具は、前記開脚レバーを予め設定した角度開いた中立位置の広角度側がストレッチ運動範囲に設定され、該ストレッチ運動範囲で前記開脚レバーが大腿部を開脚方向に付勢するようになされている。
請求項３の股関節ストレッチ用具は、前記開脚レバーが左右等角的に開閉されるように、互いに咬合するギアが夫々の回転軸に設けられている。
請求項４の股関節ストレッチ用具は、開脚レバーの夫々の回転軸に設けられた回転ディスク間に、各開脚レバーを開脚方向に付勢する複数のスプリングが交換可能に架け渡されている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、左右の膝の間に開脚レバーを挟むようにして座板に腰掛け、自ら脚を開閉する開閉運動を行う際に、開き難い開脚方向へは開脚レバーの付勢力を借りて股関節を伸ばし、閉じやすい閉脚方向へは開脚レバーの付勢力に抗して股関節を収縮することにより、開閉運動を行うことになる。
また、筋を伸張するとその伸展度を検出している筋紡錘の求心性インパルスが増加し、その筋を反射性に収縮させる伸張反射（ストレッチリフレックス）が生じ、股関節周辺の様々な筋肉において、一つの筋の伸張反射が他の筋の反射を引き起こす連鎖反射（チェインリフレックス）が生じている。
したがって、開脚レバーの付勢力と筋肉の反射を有効に利用して、少ない負荷で、股関節のＲＯＭを広げると同時に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させることができるという大変優れた効果を有する。
【００１３】
また、請求項２の股関節ストレッチ用具によれば、開脚レバーを予め設定された角度開いた中立位置の広角度側がストレッチ運動範囲に設定され、該ストレッチ運動範囲で開脚レバーが大腿部を開脚方向に付勢するので、中立位置より狭くしたときに開脚レバーが勝手に開くことがなく、コンパクトに収納できる。
さらに、請求項３の股関節ストレッチ用具は、開脚レバーが左右等角的に開閉されるので、左右両脚について偏りなく対称的にストレッチを施すことができる。
さらにまた、請求項４の股関節ストレッチ用具は、開脚レバーの夫々の回転軸に設けられた回転ディスク間に、各開脚レバーを開脚方向に付勢する複数のスプリングが交換可能に架け渡されているので、スプリングを交換することにより付勢力を調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本例では、筋肉に負荷をかけることなく、神経的な伸張反射（ストレッチリフレックス）を活用して股関節の可動範囲を広げると同時に、その動きを滑らかにするという課題を、簡便な構成で実現した。
【００１５】
図１は本発明に係る股関節ストレッチ用具を示す説明図、図２はその底面図、図３は使用状態を示す説明図である。
【００１６】
本例の股関節ストレッチ用具１は、座板２Ａに腰掛けた姿勢で左右両脚の開閉運動を支援するもので、座板２Ａの下面側、本例では座板２Ａとこれを支持するベース２Ｂの間に、膝から股関節の間の左右大腿部内側に当接されて前記大腿部により開閉操作される左右一対の開脚レバー３Ｒ、３Ｌが設けらている。
開脚レバー３Ｒ、３Ｌは、脚の長さに応じて長さを調整できるように伸縮可能な二重角パイプで形成され、その先端には、膝の内側に当接される脚押板４Ｒ、４Ｌが取り付けられている。
【００１７】
開脚レバー３Ｒ、３Ｌの回転軸５Ｒ、５Ｌには、互いに咬合するギア６Ｒ、６Ｌが取り付けられて、左右等角的に開閉されるようになっている。
また、回転軸５Ｒ、５Ｌには、回転ディスク７Ｒ、７Ｌが設けられ、予め設定された中立位置Ｎより狭い角度範囲Ａでは各開脚レバー３Ｒ、３Ｌを閉脚方向に付勢し、中立位置Ｎより広角度側のストレッチ運動範囲Ｂでは大腿部を強制的に押し広げることのできない力で各開脚レバー３Ｒ、３Ｌを開脚方向に付勢する３本のスプリング８Ａ、８Ｂ、８Ｃが交換可能に架け渡されている。
【００１８】
そして、開脚レバー３Ｒ、３Ｌの角度に応じて、中立位置Ｎより狭い角度範囲Ａでは、図２（ａ）に示すように、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｘ方向に付勢するスプリング８Ａのみの弾撥力よりも、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｙ方向に付勢するスプリング８Ｂ及び８Ｃの弾撥力の方が強いので、開脚レバー３Ｒ、３Ｌは閉じた状態に維持される。
なお、中立位置Ｎは、中央のスプリング８Ｃが回転軸５Ｒ、５Ｌの中心線を結ぶ線上に位置する角度であり、この角度より開脚レバー３Ｒ、３Ｌの角度が狭ければ、閉脚方向に付勢され、広ければ開脚方向に付勢される。
【００１９】
すなわち、ストレッチ運動範囲Ｂでは図２（ｂ）に示すように、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｘ方向に付勢するスプリング８Ａ及び８Ｃの弾撥力の方が、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｙ方向に付勢するスプリング８Ｂのみの弾撥力よりも強くなり、開脚レバー３Ｒ、３Ｌは大腿部を強制的に押し広げることのできない力で開脚方向に付勢される。
【００２０】
さらに、図２（ｃ）に示す角度Ｃまで開脚レバー３Ｒ、３Ｌを広げると、全てのスプリング８Ａ〜８Ｃが、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｙ方向に付勢し、大腿部を強制的に押し広げることはできないが、ストレッチ運動範囲Ｂよりは大きな力で開脚レバー３Ｒ、３Ｌが付勢される。
【００２１】
以上が本発明の股関節ストレッチ用具の一構成例であって、次にその作用について説明する。
まず、ストレッチ用具１を適当な台の上に置き、図３（ａ）に示すように、膝の間に開脚レバー３Ｒ、３Ｌを挟むようにして座板２Ａに腰掛け、膝の位置にあわせて開脚レバー３Ｒ、３Ｌの長さを調整する。
このとき、各スプリング８Ａ〜８Ｃは、図２（ａ）に示すように、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｘ方向に付勢するスプリング８Ａのみの弾撥力よりも、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｙ方向に付勢するスプリング８Ｂ及び８Ｃの弾撥力の方が強いので、開脚レバー３Ｒ、３Ｌは閉じた状態に維持されている。
【００２２】
次に、図３（ｂ）に示すように、足を床につけたまま膝を開くようにして脚（大腿部）をストレッチ運動範囲Ｂまで開き、脚押板４Ｒ、４Ｌが膝の内側に当たるように開脚レバー３Ｒ、３Ｌを手で広げると、図２（ｂ）に示すように、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｘ方向に付勢するスプリング８Ａ及び８Ｃの弾撥力の方が、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｙ方向に付勢するスプリング８Ｂのみの弾撥力よりも強くなり、開脚レバー３Ｒ、３Ｌは大腿部を強制的に押し広げることのできない力で開脚方向に付勢される。
【００２３】
この状態で、ストレッチ運動範囲Ｂ内で脚（膝）の開閉運動を行えば、開脚レバー３Ｒ、３Ｌの付勢力が脚押板４Ｒ、４Ｌを介して客に伝わるので、開き難い開脚方向へは開脚レバー３Ｒ、３Ｌの付勢力を借りて股関節が伸ばされ、閉じやすい閉脚方向へは開脚レバー３Ｒ、３Ｌの付勢力に抗して股関節を収縮することになる。
このとき、筋を伸張するとその伸展度を検出している筋紡錘の求心性インパルスが増加し、その筋を反射性に収縮させる伸張反射（ストレッチリフレックス）が生じ、股関節周辺の様々な筋肉において、一つ筋の伸張反射が他の筋の反射を引き起こす連鎖反射（チェインリフレックス）が生じている。
したがって、開脚レバー３Ｒ、３Ｌの付勢力と筋肉の反射を有効に利用して、少ない負荷で、股関節のＲＯＭを広げると同時に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させることができる。
【００２４】
また、図３（ｃ）に示すように、脚が角度Ｃまで開くようになると、図２（ｃ）に示すように、全てのスプリング８Ａ〜８Ｃが、回転ディスク７Ｒ、７Ｌを矢印Ｙ方向に付勢するので、より大きな力で大きな力で開脚レバー３Ｒ、３Ｌが付勢されるので、最も開き難い最大関節可動域近傍でのストレッチに適している。
さらに、開脚レバー３Ｒ、３Ｌは、左右等角的に開閉されるので、左右両脚について偏りなく対称的にストレッチを施すことができる。
さらにまた、回転ディスク７Ｒ、７Ｌ間に架け渡されたスプリング８Ａ〜８Ｃを交換することにより付勢力を調節することもできる。
【００２５】
このように、本発明に係る股関節ストレッチ用具を用いれば、伸張反射・連鎖反射を利用してストレッチ運動を行うことができるので、運動に伴う疲労が少なく、また、筋力的にも精神的にも負荷が最小限で済むので筋肉痛などの副作用（はねかえり、リバウンド）が生じない。
したがって、高齢者でも継続意欲が薄れずに長続きするというメリットがあり、その結果、股関節のＲＯＭを広げると同時に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させることができるという大変優れた効果を有する。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上述べたように、本発明は、一般家庭、病院、リハビリテーション施設、スポーツトレーニングジムなどにおいて、高齢者に限らず、股関節の間接可動域が狭くなった人にストレッチ運動を行わせて、股関節の関節可動域を広げると共に、股関節周囲の筋肉の柔軟性を向上させる用途に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る股関節ストレッチ用具を示す説明図。
【図２】その底面図。
【図３】使用状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００２８】
１    股関節ストレッチ用具
２Ａ  座板
３Ｒ、３Ｌ  開脚レバー
４Ｒ、４Ｌ  脚押板
５Ｒ、５Ｌ  回転軸
６Ｒ、６Ｌ  ギア
７Ｒ、７Ｌ  回転ディスク
Ｎ    中立位置
Ｂ    ストレッチ運動範囲
８Ａ、８Ｂ、８Ｃ  スプリング
【図１】
2005211327.tif 000003
【図２】
2005211327.tif 000004
【図３】
2005211327.tif 000005