(57)【要約】【課題】操作性を向上した画像形成装置を提供する。【解決手段】画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するための本体操作部２８を有する画像形成装置２に、本体操作部２８により編集されるジョブチケット２９ａの他に、遠隔操作装置１により編集可能なジョブチケット２９ｂを設ける。【選択図】        図３
2005018708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するための本体操作部を有する画像形成装置において、
前記本体操作部により編集される前記ジョブチケットの他に、遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するための本体操作部を有する画像形成装置において、
本体操作部により編集される前記ジョブチケットを格納する本体操作部用ジョブチケット格納領域と、前記遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを格納する遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域とを有する記憶部と、
前記遠隔操作装置から前記ジョブチケットの編集要求を受信した場合、前記本体操作部用ジョブチケット格納領域から読み出した前記ジョブチケットを前記遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に書き込むように制御し、前記遠隔操作装置からジョブチケットの保存要求を受信した場合、前記遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域から前記遠隔操作装置により編集されたジョブチケットを前記本体操作部用ジョブチケット格納領域に書き込むように制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に格納されたジョブチケットは、前記遠隔操作装置によってのみ編集可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記本体操作部により編集される前記ジョブチケットと、前記遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットのデータ形式は同一であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するための遠隔操作装置が複数通信接続される画像形成装置において、
遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを格納するジョブチケット格納領域を複数有する記憶部と、
一の遠隔操作装置からジョブチケットの編集要求を受信した場合、一のジョブチケット格納領域に編集対象のジョブチケットを書き込み、排他的に当該ジョブチケットを編集可能にする制御部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、一の遠隔操作装置からジョブチケットの編集要求を受信した場合、当該遠隔操作装置に対して編集対象のジョブチケットを識別するための識別情報を送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記遠隔操作装置からの編集要求を受信した際、前記複数のジョブチケット格納領域の全てにジョブチケットが書き込まれている場合、遠隔操作装置にジョブチケットの編集は不可能である旨を報知することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ又はこれらの複合機（以下、画像形成装置という。）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータ等を用いた遠隔操作装置からネットワークを介して画像形成装置の遠隔操作を可能にしたシステムが知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。
このような画像形成装置では、画像形成装置本体に設けられる操作部又は遠隔操作装置から入力される各種処理要求に基づき、画像形成ジョブ等の各種ジョブを実行する。画像形成ジョブは、画像形成装置においてジョブ制御言語を使って定義され、ジョブ・キューに登録される。登録された画像形成ジョブは、例えば遠隔操作装置から当該画像形成ジョブに係る画像形成要求が入力された順等の優先順位に従って実行される。
【０００３】
画像形成ジョブは出力対象の画像データと出力条件を規定するジョブチケットとを含む。ジョブチケットは画像データの出力条件を規定するデータであり、具体的には、両面／片面印刷の別、用紙の選択、倍率、出力部数等を規定する。画像形成ジョブが実行されるまでの間、このジョブチケットを編集することにより画像データの出力条件を変更することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３５７０７２号公報
【特許文献２】
特開２００２−２８１１９５号公報
【特許文献３】
特開２００１−３０６２０４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のシステム（特許文献１〜３）では、遠隔操作装置により画像形成装置側で管理されるジョブチケットを編集することはできなかった。このため、出力条件を変更する場合、ユーザは画像形成装置が設置されている場所まで移動して本体に設けられている操作部によりジョブチケットの編集を行わなければならず、利便性に欠けていた。また、ジョブチケットの編集が行われる間、一人のユーザが操作部を占有することになり、他のユーザが操作できないという問題があった。逆に、他のユーザにより操作部が占有されていると、ジョブチケットの編集が行えず、出力条件の変更を行えないままジョブが実行されてしまう恐れもある。さらに、ジョブチケットの編集操作が行われている間、画像形成動作が一時中断される場合等もあり、画像形成装置の稼動効率を低減することにもなる。
本発明の課題は、操作性を向上した画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するための本体操作部を有する画像形成装置において、前記本体操作部により編集される前記ジョブチケットの他に、遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、本体操作部により編集されるジョブチケットの他に遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを有するので、本体操作部が使用されていたり、画像形成動作が実行されているなどの画像形成装置の状態に影響されずに遠隔操作装置からジョブチケットを編集することができ、操作性を向上することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するための本体操作部を有する画像形成装置において、本体操作部により編集される前記ジョブチケットを格納する本体操作部用ジョブチケット格納領域と、前記遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを格納する遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域とを有する記憶部と、前記遠隔操作装置から前記ジョブチケットの編集要求を受信した場合、前記本体操作部用ジョブチケット格納領域から読み出した前記ジョブチケットを前記遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に書き込むように制御し、前記遠隔操作装置からジョブチケットの保存要求を受信した場合、前記遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域から前記遠隔操作装置により編集されたジョブチケットを前記本体操作部用ジョブチケット格納領域に書き込むように制御する制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、遠隔操作装置からジョブチケットの編集要求を受信した場合、本体操作部用ジョブチケット格納領域から読み出したジョブチケットを遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に書き込み、遠隔操作装置は遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に書き込まれたジョブチケットを編集するので、本体操作部が使用されていたり、本体操作部により本体操作部用ジョブチケット格納領域に格納されたジョブチケットの編集が行われていたり、画像形成動作が実行されているなどの画像形成装置の状態に影響されずに遠隔操作装置からジョブチケットを編集することができ、操作性を向上することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に格納されたジョブチケットは、前記遠隔操作装置によってのみ編集可能であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に格納されたジョブチケットは、遠隔操作装置によってのみ編集可能であるので、本体操作部と編集操作が競合することがない。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記本体操作部により編集される前記ジョブチケットと、前記遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットのデータ形式は同一であることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、両ジョブチケットのデータ形式が同一であるので、必要に応じて、本体操作部により編集されるジョブチケットを複製して遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットとしたり、遠隔操作装置により編集されたジョブチケットを本体操作部により編集されるジョブチケットに上書きしたりすることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、画像データを出力媒体に出力する際の出力条件を規定するジョブチケットを編集するため遠隔操作装置が複数通信接続される画像形成装置において、遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットを格納するジョブチケット格納領域を複数有する記憶部と、一の遠隔操作装置からジョブチケットの編集要求を受信した場合、一のジョブチケット格納領域に編集対象のジョブチケットを書き込み、排他的に当該ジョブチケットを編集可能にする制御部を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、複数の遠隔操作装置によりジョブチケットの編集を行うことができ操作性が向上する。また、一の遠隔操作装置に対して一のジョブチケット格納領域に編集対象のジョブチケットを書き込み、このジョブチケットを一の遠隔操作装置によってのみ編集可能とすることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記制御部は、一の遠隔操作装置からジョブチケットの編集要求を受信した場合、当該遠隔操作装置に対して編集対象のジョブチケットを識別するための識別情報を送信することを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、編集要求を送信した一の遠隔操作装置に対して、編集対象のジョブチケットを識別するための識別情報を送信するので、画像形成装置側ではどの遠隔操作装置によりどのジョブチケットが編集されるのかを識別することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記遠隔操作装置からの編集要求を受信した際、前記複数のジョブチケット格納領域の全てにジョブチケットが書き込まれている場合、遠隔操作装置にジョブチケットの編集は不可能である旨を報知することを特徴とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、ジョブチケットの編集が不可能である場合、その旨が遠隔操作装置に報知されるので、ユーザはジョブチケットの編集が可能か否かを知ることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る第１の実施の形態および第２の実施の形態を説明する。
【００２１】
〔第１の実施の形態〕
図１に第１の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システム１００の構成を示す。図１に示すように、画像形成システム１００は、複数の遠隔操作装置１と、画像形成装置２とを有し、これらはネットワークＮを介して互いに通信接続されている。画像形成装置２は、遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求を含む操作指示を受信し、これにより遠隔操作される。
【００２２】
ジョブチケットは上述の如く、両面／片面印刷の別、用紙の選択、倍率、出力部数等の画像データを出力する際の出力条件を規定するデータであり、ジョブを実行する際の作業指示を示すデータである。本発明に係る画像形成装置２は、画像形成装置２において管理されるジョブチケットを遠隔操作装置１から編集可能とし、遠隔操作装置１側で画像データの出力条件を変更できるようにしたものである。
【００２３】
まず、遠隔操作装置１の構成を説明する。
遠隔操作装置１は、例えば、パーソナルコンピュータであり、図２に示すように、制御部１１、表示部１２、操作部１３、Ｉ／Ｆ部１４、等を備え、各部はバス１５を介して互いに接続されている。
【００２４】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備え、ＣＰＵにおいて、ＲＡＭの所定領域を作業領域としてＲＯＭに記憶されている各種制御プログラムに従い、上記各部に制御信号を送って遠隔操作装置１の動作全般を集中制御する。
【００２５】
表示部１２は、制御部１１から入力される制御信号に基づき各種表示を行うもので、画像形成装置２を遠隔操作するための操作画面が表示される。また、後述するように、画像形成装置２との通信により画像形成装置２が有する機能、機械状態等の本体情報を取得し、その本体情報を表示する。
【００２６】
操作部１３は、ユーザの認証情報や画像形成装置２に対する操作指示を入力するための数字キー、文字キー、各種機能キー等から構成されるキーボードやマウス等のポインティングデバイスを含んで構成される。
【００２７】
ユーザは、表示部１２に表示される操作画面に基づき、操作部１３を操作することにより画像形成装置２に対する各種操作指示を入力、操作指示データの送信等を行うことができる。
【００２８】
Ｉ／Ｆ部１４は、画像形成装置２と通信接続するためのインターフェイスであり、画像形成装置２との間でデータの授受を行う。
【００２９】
次に、画像形成装置２の構成を説明する。
画像形成装置２は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ又はこれらの複合機であり、図３に示すように、制御部２１と、Ｉ／Ｆ部２２と、データ変換部２３と、スキャナ部２４と、画像処理部２５と、画像形成部２６と、表示部２７と、操作部２８と、記憶部２９と、外部記憶装置３０とを備え、これら各部はバス３１で互いに接続されている。
【００３０】
Ｉ／Ｆ部２２は、遠隔操作装置１と通信接続するためのインターフェイスであり、遠隔操作装置１との間でデータの授受を行う。
【００３１】
データ変換部２３は、遠隔操作装置１との間でＩ／Ｆ部２２を介して授受するデータを各装置１、２がそれぞれ処理可能な形式に変換する。例えば、遠隔操作装置１から送信される操作指示データは、当該データ変換部２３において、画像形成部２６により処理可能な形式にデータ変換される。
【００３２】
スキャナ部２４は、コンタクトガラスの下部に、光源、ＣＣＤ、駆動回路等を備え（いずれも図示略）、コンタクトガラスに載置された原稿から画像データを取得する。
【００３３】
画像処理部２５は、遠隔操作装置１又はスキャナ部２４を介して入力された画像データに必要に応じた信号処理を施す。画像データに施す信号処理として、例えば、符号化圧縮又は伸長復号化、画像の拡大又は縮小処理、画像の回転処理等がある。
【００３４】
画像形成部２６は、画像処理部２５において信号処理が施された画像データに基づき、電子写真方式、インクジェット方式等により、紙等の記録材に画像を形成する画像形成動作を実行する。
【００３５】
表示部２７は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等から構成され、制御部２１から送信される制御信号に基づき、各種操作ボタンを表示する操作画面その他各種表示情報を表示する。
【００３６】
操作部２８は、表示部２７と一体化したタッチパネルや、認証情報を入力するための数字キー、文字キー、各種機能キー等から構成され、押下されたキーに対応する押下信号を制御部２１に出力する。
【００３７】
記憶部２９は、例えば、ＲＡＭ等の書き換え可能な記憶装置からなり、本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａ、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂを有する。
【００３８】
本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａには、ジョブ・キューに登録された画像形成ジョブのジョブチケットが格納される。操作部２８からジョブチケットの編集操作が行われた場合、この本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａに格納されたジョブチケットが編集される。
【００３９】
遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂは、遠隔操作装置１により編集可能なジョブチケットが格納される。なお、少なくとも１つの遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂを有していればよく、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域の数は特に限定されるものではない。
【００４０】
遠隔操作装置１からジョブチケットの編集操作が行われた場合、この遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに格納されたジョブチケット（以下、「遠隔操作装置用ジョブチケット」という。）が編集される。なお、遠隔操作装置用ジョブチケットは遠隔操作装置１によってのみ編集可能であり、操作部２８（以下、「本体操作部」ということがある。）により遠隔操作装置用ジョブチケットの編集を行うことはできない。
【００４１】
遠隔操作装置用ジョブチケットは、遠隔操作装置１からのジョブチケット編集要求に応じて、本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａから読み出したジョブチケット（以下、「本体操作部用ジョブチケット」という。）が遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに書き込まれたものである。すなわち、遠隔操作装置用ジョブチケットは本体操作部用ジョブチケットの複製であり、データ形式は同一である。
【００４２】
外部記憶装置３０は、例えば、ハードディスク（ＨＤＤ）であり、ＣＤ−ＲＷ（ＣＤ−ＲｅＷｒｉｔｂｌｅ）、ＤＶＤ−ＲＡＭ、等の着脱自在に設けられるものであってもよい。また、例えば、ＰＣに備えられた記憶装置等、通信ネットワークを介して接続されるものであってもよい。外部記憶装置３０にはジョブチケット格納領域３０ａが設けられる。当該ジョブチケット格納領域３０ａに格納されたジョブチケットは、必要に応じて読み出され使用される。例えば、当該ジョブチケット格納領域３０ａから読み出したジョブチケットを遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに書き込むことにより、遠隔操作装置１によりジョブチケットの編集を行うことができる。編集後のジョブチケットを再びジョブチケット格納領域３０ａに書き込むことにより、編集されたジョブチケットを保存しておくことができる。
【００４３】
制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＣＰＵにおいて、ＲＡＭの所定領域を作業領域としてＲＯＭ、外部記憶装置３０等に記憶されている各種制御プログラムに従い、各部に制御信号を送って画像形成装置２の動作全般を集中制御する。なお、ＲＡＭ内の一部の記憶領域が上記ジョブチケット格納領域２９ａ、３９ｂを有する記憶部２９であってもよい。
【００４４】
制御部２１は通信ネットワークＮを介して遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求を受信すると、次に説明する動作を行う。
【００４５】
図４は、第１の実施の形態における動作を示すフローチャートである。
操作部１３を介してジョブチケットの編集要求が入力されると（ステップＳ１：Ｙ）、まず、遠隔操作装置１と画像形成装置２との間で、画像形成装置２の記憶部２９にジョブチケットが書き込まれてない遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂの有無についての情報が授受され（ステップＳ２、Ｓ３）、それに基づき遠隔操作装置１によるジョブチケットの編集が可能か否かが判断される（ステップＳ４）。
【００４６】
ジョブチケットの編集が可能な場合（ステップＳ４：Ｙ）、遠隔操作装置１から画像形成装置２に対して編集対象となるジョブチケットを本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａから読み出して、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに書き込むように、ジョブチケットのロード要求が送信される（ステップＳ５）。なお、ジョブチケットの編集が不可能な場合（ステップＳ４：Ｎ）、処理は終了する。
【００４７】
画像形成装置２はジョブチケットのロード要求を受信すると、本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａから編集対象のジョブチケットを読み出し、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに書き込む（ステップＳ６）。
【００４８】
次に、画像形成装置２から本体情報が遠隔操作装置１に送信される（ステップＳ７）。本体情報は上述の如く画像形成装置２が有する機能、機械状態等を示すものであり、例えば、両面／片面印刷の可否、選択できる用紙の種類／サイズ、選択できる倍率、出力可能な上限部数等を示す。
【００４９】
遠隔操作装置１では、送信された本体情報に基づきジョブチケットの編集指示を画像形成装置２に送信する（ステップＳ８）。画像形成装置２は受信した編集指示に基づき遠隔操作装置用ジョブチケットの編集を行い、編集結果を遠隔操作装置１に送信する（ステップＳ９）。ジョブチケットの編集操作が終了するまで（ステップＳ１０：Ｙ、ステップＳ１１：Ｙ）、ステップＳ７〜ステップＳ１１の動作を繰り返し、遠隔操作装置用ジョブチケットの編集を行う。
【００５０】
次に遠隔操作装置１から画像形成装置２にジョブチケットの保存要求が送信されると（ステップＳ１２）、編集後の遠隔操作装置用ジョブチケットを本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａに書き込み、ジョブチケットを保存する（ステップＳ１３）。
【００５１】
このとき、ステップＳ５で本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａから読み出された本体操作部用ジョブチケットに上書き保存してもよいし、他のユーザが操作部２８を介して当該ジョブチケットの編集が行われている場合等は新規保存してもよく、必要に応じていずれかの保存形式を選択すればよい。これと同時に、遠隔操作装置用ジョブチケットを遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂから消去し、次に遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求があった場合に備えて待機させてもよい。
【００５２】
本実施の形態によれば、遠隔操作装置１によりジョブチケットの編集を行うことができ、操作性が向上する。このとき、遠隔操作装置１は、本体操作部２８により編集される本体操作部用ジョブチケットではなく、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに格納された遠隔操作装置用ジョブチケットを編集するので、本体操作部２８において編集対象であるジョブチケットの編集が行われていても、それと競合することなく遠隔操作装置１によりジョブチケットを編集することができる。また、画像形成装置２の操作部２８をジョブチケットの編集のために一人のユーザが占有することがないので、画像形成装置２に継続的に画像形成動作を行わせることができ、画像形成装置２の稼働効率を向上させることができる。
【００５３】
また、本実施の形態では、画像形成装置２と遠隔操作装置１との通信開始に伴い、ジョブチケットが書き込まれてない遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂの有無についての情報が授受され、これに基づきジョブチケットの編集が可能か否かを判断するので（ステップＳ３）、ジョブチケットの編集を行う遠隔操作装置１は他の遠隔操作装置と競合することなくジョブチケットを編集することができる。
【００５４】
さらに、本実施の形態では、遠隔操作装置用ジョブチケットを編集する毎に、本体情報が遠隔操作装置１に送信されるので、ジョブチケットの編集に際し、例えば用紙切れ等により選択可能な用紙の種類／サイズがない場合など、本体情報に基づき画像形成装置２の現在の状態等を表示部１２に表示することができるので、ユーザにより画像形成装置２が有していない機能が選択される等、設定不可能な内容にジョブチケットが編集されることがない。
【００５５】
また、必要に応じて、外部記憶装置３０に記憶されたジョブチケットを遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域２９ｂに書き込むことができるので、遠隔操作装置からこれらの外部記憶装置３０に記憶されたジョブチケットを編集できるようになり、さらに操作性を向上することができる。
【００５６】
〔第２の実施の形態〕
次に、図５および図６を参照して、第２の実施の形態を説明する。第２の実施の形態は、複数の遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃ（図５参照）を有する画像形成装置３において、複数の遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求があった場合の制御を例に挙げて説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成については同様の符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
個々の遠隔操作装置１の構成は第１の実施の形態と略同一であるので、その説明を省略し、第２の実施の形態に係る画像形成装置３の構成を説明する。
【００５８】
図５に示すように、第２の実施の形態に係る画像形成装置３は、制御部３２、Ｉ／Ｆ部２２、データ変換部２３、スキャナ部２４、画像処理部２５、画像形成部２６、表示部２７、操作部２８、記憶部３３、ＨＤＤ等の外部記憶装置３０を有している。第１の実施の形態と構成が異なるのは、制御部３２、記憶部３３である。
【００５９】
まず、記憶部３３について説明する。
記憶部３３は、第１の実施の形態と同様にＲＡＭ等の書き換え可能な記憶装置からなり、本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａの他に、複数の遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃを有する。各遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃに遠隔操作装置用ジョブチケットを格納することができる。なお、この遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃは複数あればよく、その数は特に限定されるものではない。
【００６０】
また、第１の実施の形態と同様に、外部記憶装置３０のジョブチケット格納領域３０ａに格納されたジョブチケットを遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃに書き込むことができる。これにより、外部記憶装置３０に記憶されたジョブチケットを遠隔操作装置１により編集することができる。
【００６１】
制御部３２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＣＰＵにおいて、ＲＡＭの所定領域を作業領域としてＲＯＭ、外部記憶装置３０等に記憶されている各種制御プログラムに従い、各部に制御信号を送って画像形成装置３の動作全般を集中制御する。なお、ＲＡＭ内の一部の記憶領域が上記ジョブチケット格納領域２９ａ、３３ａ〜３３ｃを有する上記記憶部３３であってもよい。
【００６２】
制御部３２は通信ネットワークＮを介していずれか一の遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求を受信すると、次に説明する動作を行う。
【００６３】
図６は、第２の実施の形態における動作を示すフローチャートである。
操作部１３を介して一の遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求が入力されると（ステップＳ２１：Ｙ）、まず、遠隔操作装置１と画像形成装置３との間で、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃのうち、ジョブチケットが書き込まれてない領域の有無についての情報が授受され（ステップＳ２２、Ｓ２３）、それに基づき遠隔操作装置１によるジョブチケットの編集が可能か否かが判断される（ステップＳ２４）。
【００６４】
ジョブチケットの編集が可能な場合（ステップＳ２４：Ｙ）、遠隔操作装置１から画像形成装置３に対して編集対象となるジョブチケットを本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａから読み出して、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に書き込むように、ジョブチケットのロード要求が送信される（ステップＳ２５）。
【００６５】
画像形成装置３はジョブチケットのロード要求を受信すると、本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａから編集対象のジョブチケットを読み出し、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に書き込む（ステップＳ２６）。このとき、ジョブチケットが書き込まれるのは、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃのうち、ジョブチケットが書き込まれていない領域である。
【００６６】
次に、画像形成装置３は識別情報を発行して遠隔操作装置１に送信する（ステップＳ２７）。ここで、識別情報とは、編集対象のジョブチケットおよびアクセスする遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域を識別するための情報であり、例えば、編集要求を受信した時の年月日、編集要求を受信したときの時刻、編集する遠隔操作装置１のシリアルナンバー等を当該識別情報とすることができる。識別情報を発行することにより編集対象となる遠隔操作装置用ジョブチケットを排他的に一の遠隔操作装置にのみ編集可能とすることができる。
【００６７】
次に、遠隔操作装置１は、ジョブチケットの編集指示を識別情報とともに画像形成装置３に送信する（ステップＳ２８）。画像形成装置２は受信した識別情報および編集指示に基づき、編集すべき遠隔操作装置用ジョブチケットの編集を行い、編集結果を遠隔操作装置１に送信する（ステップＳ２９）。ジョブチケットの編集操作が終了するまで（ステップＳ３０：Ｙ、ステップＳ３１：Ｙ）、ステップＳ２８〜ステップＳ３１の動作を繰り返し、遠隔操作装置用ジョブチケットの編集を行う。
【００６８】
次に遠隔操作装置１から画像形成装置２にジョブチケットの保存要求が送信されると（ステップＳ３２）、編集した遠隔操作装置用ジョブチケットを本体操作部用ジョブチケット格納領域２９ａに書き込み、ジョブチケットを保存する（ステップＳ３３）。
【００６９】
このとき、第１の実施の形態と同様に、遠隔操作装置用ジョブチケットを本体操作部用ジョブチケットに上書き保存してもよいし、新規保存してもよい。また、編集した遠隔操作装置用ジョブチケットを遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域から消去し、次にいずれかの遠隔操作装置１からジョブチケットの編集要求があった場合に備えて待機させてもよい。
【００７０】
そして、発行した識別情報を消去し（ステップＳ３４）、処理を終了する。なお、上記において、図４に示すステップＳ７と同様に、編集に際して本体情報を遠隔操作装置１に送信してもよいのは勿論である。
【００７１】
一方、ステップＳ２４において、画像形成装置３から送信されたジョブチケット格納領域情報に基づき、ジョブチケットを書き込むことのできる遠隔操作装置用ジョブチケットがないと判断された場合（ステップＳ２４：Ｎ）、表示部１２にジョブチケットの編集が不可能である旨を表示し（ステップＳ３５）、処理を終了する。
【００７２】
上記実施の形態によれば、ステップＳ２７において、編集要求を送信した一の遠隔操作装置１に対して、編集対象のジョブチケットを識別するための識別情報を送信するので、画像形成装置３側ではどの遠隔操作装置１によりどのジョブチケットが編集されるのかを識別することができる。これにより、複数の遠隔操作装置１によりジョブチケットの編集を行うことができ、操作性がさらに向上する。
【００７３】
また、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域３３ａ〜３３ｃに全てジョブチケットが書き込まれており、ジョブチケットの編集が不可能である場合（ステップＳ２４：Ｎ）、その旨が表示されるので（ステップＳ３５）、ユーザはジョブチケットの編集が可能か否かを知ることができる。
【００７４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置の状態に影響されずに遠隔操作装置からジョブチケットを編集することができ、操作性を向上することができる。
【００７５】
請求項２に記載の発明によれば、画像形成装置の状態に影響されずに遠隔操作装置からジョブチケットを編集することができ、操作性を向上することができる。
【００７６】
請求項３に記載の発明によれば、遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域に格納されたジョブチケットは、遠隔操作装置によってのみ編集可能であるので、本体操作部と編集操作が競合することがない。
【００７７】
請求項４に記載の発明によれば、必要に応じて、本体操作部により編集されるジョブチケットを複製して遠隔操作装置により編集可能なジョブチケットとしたり、遠隔操作装置により編集されたジョブチケットを本体操作部により編集されるジョブチケットに上書きしたりすることができる。
【００７８】
請求項５に記載の発明によれば、複数の遠隔操作装置によりジョブチケットの編集を行うことができ操作性が向上する。また、一の遠隔操作装置に対して一のジョブチケット格納領域に編集対象のジョブチケットを書き込み、このジョブチケットを一の遠隔操作装置によってのみ編集可能とすることができる。
【００７９】
請求項６に記載の発明によれば、編集要求を送信した一の遠隔操作装置に対して、編集対象のジョブチケットを識別するための識別情報を送信するので、画像形成装置側ではどの遠隔操作装置によりどのジョブチケットが編集されるのかを識別することができる。
【００８０】
請求項７に記載の発明によれば、ジョブチケットの編集が不可能である場合、その旨が遠隔操作装置に報知されるので、ユーザはジョブチケットの編集が可能か否かを知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した実施の形態の画像形成システム１００の構成を示す図である。
【図２】図１に示す遠隔操作装置１の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置２の内部構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態において実行される動作を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態の画像形成装置３の内部構成を示すブロック図である。
【図６】第２の実施の形態において実行される動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    遠隔操作装置
１１  制御部
１２  表示部
１３  操作部
１４  Ｉ／Ｆ部
２    画像形成装置
２１  制御部
２２  Ｉ／Ｆ部
２６  画像形成部
２８  操作部（本体操作部）
２９  記憶部
２９ａ  本体操作部用ジョブチケット格納領域
２９ｂ  遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域
３    画像形成装置
３２  制御部
３３  記憶部
３３ａ〜３３ｃ  遠隔操作装置用ジョブチケット格納領域
１００  画像形成システム
【図１】
2005018708.tif 000003
【図２】
2005018708.tif 000004
【図３】
2005018708.tif 000005
【図４】
2005018708.tif 000006
【図５】
2005018708.tif 000007
【図６】
2005018708.tif 000008