(57)【要約】  【課題】  本質的に要求される利便性を損なうことなく、使用者を問わずに、多種の機能、特にゲーム機能に対して円滑にキー操作が行える携帯電話機を提供する。  【解決手段】  携帯電話機１の本体筐体は、互いの一端を支軸に折畳みが可能な表示部側筐体２及び操作キー側筐体３よりなる。表示部側筐体２の正面には表示部４を備え、操作キー側筐体３の正面には操作キー７を備える。操作キー側筐体３には、ヒンジ１１を支軸に回動して、一側から突出された位置と背面に収納された位置とを取り得る可動板６が設けられている。この可動板６における突出された位置での正面にゲーム用キー５を設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体筐体の正面に表示部及び複数よりなる操作キーを備えた携帯電話機において、前記本体筐体に対し突出された位置と収納された位置とを取り得る可動板を設け、この可動板における突出された位置での正面に前記操作キーとは別の操作キーを設けたことを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
当該携帯電話機がゲーム機能を有していて、前記表示部にゲーム画面を表示するとともに、少なくとも前記可動板に備えた操作キーがゲームの際に操作されることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記可動板は、前記本体筐体の両側のうちの少なくとも一側から突出された位置と、前記本体筐体の背面に収納された位置とを取り得ることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記可動板は、前記本体筐体の両側のうちの一側から突出された位置と、前記本体筐体の正面に備えた操作キーのうちの少なくとも１つを覆って収納された位置とを取り得ることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電話機。
【請求項５】
前記可動板は、前記本体筐体に対し一側を支軸に回動して、突出された位置と収納された位置とを取り得ることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の携帯電話機。
【請求項６】
前記可動板は、前記本体筐体に対しスライド移動して、突出された位置と収納された位置とを取り得ることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の携帯電話機。
【請求項７】
前記本体筐体は、互いの一端を支軸に折畳みが可能な表示部側筐体及び操作キー側筐体よりなることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機に関し、特に、自己が有する多種の機能に対して円滑に操作が行える操作キーを備えた携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機は、一般への普及がめざましく、老若男女のあらゆる人々に利用されている。しかも、その機能は益々増えており、本来の機能である通話機能のみならず、データ通信機能や撮影機能等を有するものが一般的となっている。特に、例えばＪＡＶＡ（Ｒ）技術の応用により、データ通信機能の１つとしてゲーム機能を有するようになってきており、携帯電話機において、表示部にゲーム画面を表示させ、使用者が操作キーを操作することで、簡単にゲームを楽しむことができる。
【０００３】
このようなゲーム機能を有する従来の携帯電話機の一例を図７に示す。この携帯電話機１は、コンパクト性に富んだ、いわゆる、折畳みタイプのものである。本体筐体は表示部側筐体２及び操作キー側筐体３よりなり、互いの一端がヒンジを支軸に回動可能に連結されている。例えば持ち運びの際には、表示部側筐体２と操作キー側筐体３とを互いの正面が向き合うように折り畳み（閉じ）、一方使用の際には、表示部側筐体２と操作キー側筐体３とを互いの正面が開放されるように開くという態様を取り得る。図７では後者の態様を示している。
【０００４】
表示部側筐体２の正面には、ほぼ全域に亘って表示部４を備え、この上方である表示部側筐体２の上端付近に受話用のスピーカに通じるスピーカ用孔８が形成されている。表示部８は液晶パネル等で構成され、文字や画像やゲーム画面を表示する。他方、操作キー側筐体３の正面には、ほぼ全域に亘って複数よりなる操作キー７を備え、この下方である操作キー側筐体３の下端付近に送話用のマイクロホンに通じるマイクロホン用孔９が形成されている。操作キー７は、標準的には表示部４のカーソルを上下左右に移動させる十字キー７ａや、テンキーや、電源のＯＮ／ＯＦＦキーや、発信／受信キー等よりなる。
【０００５】
このような携帯電話機１でゲームを行う際、一般には、操作キー７のうち、十字キー７ａ、及びテンキーのうちの＊（アスタリスク）キー７ｂや＃（シャープ）キー７ｃが用いられ、使用者は、通常、左右いずれかの手或いは両手で操作キー側筐体３を保持しながら、これらの十字キー７ａ等を操作することになる。
【０００６】
ところで、十字キー７ａ等を含む操作キー７は、本来要求される機能を満たしつつ携帯電話機１全体のコンパクト化を達成する目的から、キー自体のサイズが小さく、しかも隣接するキー同士の間隔が狭い。そのため、実際に十字キー７ａ等を用いてゲームを行う場合、ゲームに要求される素早く確実なキー操作が困難であるし、ゲーム中の携帯電話機の保持が不安定になるという不都合がある。また、他の機能を利用する場合であっても、例えば手の大きい使用者には、キー操作し難いという不都合がある。
【０００７】
このような不都合に対して、表示部の両側に操作キーを配置した携帯電話機がある（例えば特許文献１）。この携帯電話機では、ゲーム中に携帯電話機を安定して保持しながらキー操作ができる。また、家庭用ビデオゲーム機のコントローラに模した外付けコントローラを装着した携帯電話機もある（例えば特許文献２）。この携帯電話機では、家庭用ビデオゲーム用のコントローラに近い優れた操作感でゲームを行える。なお、いずれの携帯電話機でも、他の機能に対しても、表示部の両側の操作キーや外付けコントローラを活用することで、使用者を問わず容易なキー操作が行えると言える。
【特許文献１】特開２００２−１７６４７６号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、前者のような携帯電話機では、表示部の両側に操作キーを配設する必要があることから、表示部の占める領域が狭まって見難くなったり、或いは逆に、携帯電話機全体が大型化したりしてしまう。他方、後者のような携帯電話機では、別個の外付けコントローラを必要とすることから、そもそも屋外で使用する機会の多い携帯電話機においては、持ち運びに全く不便である。従って、いずれの携帯電話機でも、本質的に要求される利便性が損なわれてしまうという問題がある。
【０００９】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、本質的に要求される利便性を損なうことなく、使用者を問わずに、多種の機能、特にゲーム機能に対して円滑にキー操作が行える携帯電話機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明による携帯電話機は、本体筐体の正面に表示部及び複数よりなる操作キーを備えた携帯電話機において、前記本体筐体に対し突出された位置と収納された位置とを取り得る可動板を設け、この可動板における突出された位置での正面に前記操作キーとは別の操作キーを設けている。
【００１１】
これにより、操作キーの配設される領域が本体筐体のみならず可動板にも実質拡張されたことから、表示部の縮小化や本体筐体の大型化を招くことなく、キー自体のサイズを大きくしたり、隣接するキー同士の間隔を広げたりできる。その結果、可動板が本体筐体に対して突出された位置で、本体筐体とともに可動板を安定して保持しながら、これらに設けた操作キーを活用することによって、使用者を問わず、ゲーム機能を含む多種の機能に対して円滑にキー操作が行える。しかも、不使用時には可動板が本体筐体に対して収納された位置におかれることによって、携帯性には全く支障はない。
【００１２】
特に、当該携帯電話機がゲーム機能を有していて、前記表示部にゲーム画面を表示するとともに、少なくとも前記可動板に備えた操作キーがゲームの際に操作されるようになっていると、ゲーム中に本体筐体とともに可動板を安定して保持しながら、素早く確実なキー操作が行える。
【００１３】
ここで、実用的な高い操作性を達成する観点から、前記可動板は、前記本体筐体の両側のうちの少なくとも一側から突出された位置と、前記本体筐体の背面に収納された位置とを取り得るようになっていることが好ましい。また、前記可動板は、前記本体筐体の両側のうちの一側から突出された位置と、前記本体筐体の正面に備えた操作キーのうちの少なくとも１つを覆って収納された位置とを取り得るようになっていてもよい。
【００１４】
ここでまた、実用性を考慮すると、前記可動板は、前記本体筐体に対し一側を支軸に回動して、突出された位置と収納された位置とを取り得るようになっていることが好ましい。また、前記可動板は、前記本体筐体に対しスライド移動して、突出された位置と収納された位置とを取り得るようになっていてもよい。
【００１５】
更に、携帯電話機に本質的に要求される利便性をより向上させる観点から、より高いコンパクト性を達成すべく、前記本体筐体は、互いの一端を支軸に折畳みが可能な表示部側筐体及び操作キー側筐体よりなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の携帯電話機によれば、可動板が本体筐体に対して突出された位置で、本体筐体とともに可動板を安定して保持しながら、これらに設けた操作キーを活用することによって、使用者を問わず、ゲーム機能を含む多種の機能に対して円滑にキー操作が行える。特に、ゲームを行う際には、素早く確実なキー操作が行える点で極めて有効となる。しかも、不使用時には可動板が本体筐体に対して収納された位置におかれることによって、携帯性には全く支障はない。勿論、表示部の縮小化や本体筐体の大型化も招くことはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳述する。先ず、本発明の第１実施形態である携帯電話機について説明する。図１は第１実施形態である携帯電話機の正面視の斜視図、図２はその携帯電話機の背面視の斜視図である。なお、これらの図中で図７と同じ名称で同じ機能を果たす部分には同一の符号を付しており、重複する説明は適宜省略し、主に特徴部分について述べていく。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本体筐体の構成要素である操作キー側筐体３には、この両側のうちの一側（正面視における右側）から突出する可動板６が設けられている。この可動板６は、操作キー側筐体３に対し、互いの一側がヒンジ１１を支軸に回動可能に連結されていて、図１に示すように開いて突出された位置と、図２に示すように折り畳んで操作キー側筐体３の背面に収納された位置と、を取り得る。
【００１９】
この可動板６における正面、すなわちこれが突出された位置で操作キー側筐体３の正面と同じ方向に向く一面（逆に収納された位置で操作キー側筐体３の背面と同じ方向に向く一面）には、ゲーム用キー５が設けられている。このゲーム用キー５は、フラットケーブル等で操作キー側筐体３に対して電気的に接続されている。
【００２０】
このような携帯電話機１でゲームを行う際、図１に示すように、操作キー側筐体３に対して可動板６を開き一側から突出させる。そして、操作キー側筐体３とともに可動板６を両手で保持しながら、操作キー側筐体３上の十字キー７ａ、及び可動板６上のゲーム用キー５を操作することで、ゲームが行われる。こうして、携帯電話機１の横幅を可動板６により広げた状態にすることができるため、家庭用ビデオゲーム機のコントローラに近い使用感で安定して保持しながら、素早く確実なキー操作が行える。
【００２１】
また、ゲーム機能以外の他の機能を利用する時や不使用時には、操作キー側筐体３に対して可動板６を折り畳み背面に収納する。これにより、携帯性には全く支障はないし、他の機能を利用する上でも、操作キー側筐体３上の操作キー７の操作が行える。しかも、従来の携帯電話機１と比較して、操作キー側筐体３上の操作キー７の配置や、表示部側筐体２上で表示部４の占める領域には、何ら変更がないことから、表示部４の縮小化や携帯電話機１全体の大型化を招くこともない。
【００２２】
なお、本第１実施形態の変形例として、操作キー側筐体３の他側（正面視における左側）にも、上記したような可動板６を設け、各可動板６が操作キー側筐体３の背面において丁度観音開きするような態様としても構わない。この場合、両可動板６を開いて操作キー側筐体３の両側から突出させ、操作キー側筐体３とともに両可動板６を両手で保持しながら、両可動板６上のゲーム用キー５を操作することで、家庭用ビデオゲーム機のコントローラにより近い操作感で、ゲームが行える。
【００２３】
次に、本発明の第２実施形態について、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は第２実施形態である携帯電話機の正面視の斜視図、図４はその携帯電話機の背面視の斜視図である。なお、これらの図中で図１及び図２と同じ名称で同じ機能を果たす部分には同一の符号を付しており、重複する説明は適宜省略する。後述する第３実施形態においても同様とする。
【００２４】
本第２実施形態の特徴は、第１実施形態における可動板６の態様を変形した点にある。つまり、可動板６に代えて、図３及び図４に示すように、操作キー側筐体３には、この両側から突出する一対の可動板１６が設けられている。これらの各可動板１６は、上下端部が操作キー側筐体３の背面に形成されたガイドレール１２によってスライド移動可能に支持されていて、図３に示すように突出された位置と、図４に示すように操作キー側筐体３の背面に収納された位置と、を取り得る。
【００２５】
これらの可動板１６のうちの一方（正面視における右側）における正面、すなわちこれが突出された位置で操作キー側筐体３の正面と同じ方向に向く一面には、ゲーム用キー５が設けられている。他方の可動板１６（正面視における左側）の正面には、ゲーム用十字キー５’が設けられている。これらのゲーム用キー５、ゲーム用十字キー５’は、フラットケーブル等で操作キー側筐体３に対して電気的に接続されている。
【００２６】
このような携帯電話機１でゲームを行う際、図３に示すように、操作キー側筐体３に対して両可動板１６をスライド移動させて両側から突出させる。そして、操作キー側筐体３とともに両可動板１６を両手で保持しながら、両可動板１６上のゲーム用キー５及びゲーム用十字キー５’を操作することで、ゲームが行われる。こうして、携帯電話機１の横幅を両可動板１６により両側方に広げた状態にすることができるため、家庭用ビデオゲーム機のコントローラにより近い使用感で安定して保持しながら、素早く確実なキー操作が行える。
【００２７】
また、ゲーム機能以外の他の機能を利用する時や不使用時には、操作キー側筐体３に対して両可動板１６をスライド移動させて背面に収納する。これにより、携帯性や、他の機能を利用する上での操作性に関して、第１実施形態と同様の効果が得られる。勿論、第１実施形態と同様、表示部４の縮小化や携帯電話機１全体の大型化を招くこともない。
【００２８】
なお、本第２実施形態の変形例として、ゲーム用十字キー５’を備えた可動板１６を排除して、ゲーム用キー５を備えた可動板１６のみとしても構わない。この場合でも、可動板１６をスライド移動させて操作キー側筐体３の一側から突出させ、操作キー側筐体３上の十字キー７ａ、及び可動板１６上のゲーム用キー５を操作して、ゲームが行える。
【００２９】
次に、本発明の第３実施形態について、図５及び図６を参照しながら説明する。図５は第３実施形態である携帯電話機における可動板を突出させた状態での正面視の斜視図、図６はその携帯電話機における可動板を収納した状態での正面視の斜視図である。
【００３０】
本第３実施形態の特徴も、第１実施形態における可動板６の態様を変形した点にある。つまり、可動板６に代えて、図５及び図６に示すように、操作キー側筐体３には、もともと操作キー７のうちの十字キー７ａが存する部分から、一側（正面視における左側）に向けて突出する可動板２６が設けられている。この可動板２６は、上下端部が操作キー側筐体３の正面に形成されたガイドレール２２によってスライド移動可能に支持されていて、図５に示すように突出された位置と、図６に示すように操作キー側筐体３の正面に収納された位置と、を取り得る。
【００３１】
この可動板２６における正面には、もともと操作キー側筐体３上に存していた十字キー７ａが設けられている。この十字キー７ａは、フラットケーブル等で操作キー側筐体３に対して電気的に接続されている。また、操作キー側筐体３の正面において、可動板２６の収納された位置でこれに覆われ、突出された位置で表出する部分には、ゲーム用キー５が設けられている。
【００３２】
このような携帯電話機１でゲームを行う際、図５に示すように、操作キー側筐体３に対して可動板２６をスライド移動させて一側から突出させる。そして、操作キー側筐体３とともに可動板２６を両手で保持しながら、操作キー側筐体３上のゲーム用キー５、及び可動板２６上の十字キー７ａを操作することで、ゲームが行われる。こうして、携帯電話機１の横幅を可動板２６により広げた状態にすることができるため、やはり家庭用ビデオゲーム機のコントローラに近い使用感で安定して保持しながら、素早く確実なキー操作が行える。
【００３３】
また、ゲーム機能以外の他の機能を利用する時や不使用時には、操作キー側筐体３に対して可動板２６をスライド移動させて正面に収納する。これにより、携帯性や、他の機能を利用する上での操作性に関して、やはり第１実施形態と同様の効果が得られる。勿論、第１実施形態と同様、表示部４の縮小化や携帯電話機１全体の大型化を招くこともない。
【００３４】
その他本発明は上記の各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、ゲーム用キー５やゲーム用十字キー５’は、それ自体ゲーム専用のものであっても、他の機能との兼用であっても構わない。
【００３５】
また、上記の各実施形態では、ゲーム機能に関しての操作性を主眼に説明したが、各種操作キーの配設される領域が本体筐体の構成要素である操作キー側筐体３のみならず可動板６，１６，２６にも実質拡張されたことから、表示部４の縮小化や携帯電話機１全体の大型化を招くことなく、キー自体のサイズを大きくしたり、隣接するキー同士の間隔を広げたりできる。その結果、ゲーム機能以外の他の機能を利用する際、操作キー側筐体３や可動板６，１６，２６に設けた各種操作キーを活用することによって、手の大きい使用者であっても円滑にキー操作が行えるようになると言える。
【００３６】
また、上記の各実施形態では、折畳みタイプの携帯電話機１について説明したが、バータイプのものにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、本来の機能である通話機能のみならず多種の機能を有する携帯電話機に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施形態である携帯電話機の正面視の斜視図である。
【図２】第１実施形態である携帯電話機の背面視の斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態である携帯電話機の正面視の斜視図である。
【図４】第２実施形態である携帯電話機の背面視の斜視図である。
【図５】本発明の第３実施形態である携帯電話機における可動板を突出させた状態での正面視の斜視図である。
【図６】第３実施形態である携帯電話機における可動板を収納した状態での正面視の斜視図である。
【図７】従来の携帯電話機の正面視の斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    携帯電話機
２    表示部側筐体
３    操作キー側筐体
４    表示部
５    ゲーム用キー
５’    ゲーム用十字キー
６，１６，２６    可動板
７    操作キー
７ａ    十字キー
８    スピーカ用孔
９    マイクロホン用孔
１１    ヒンジ
１２，２２    ガイドレール
【図１】
2005101784.tif 000003
【図２】
2005101784.tif 000004
【図３】
2005101784.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005101784.tif 000007
【図６】
2005101784.tif 000008
【図７】
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