(57)【要約】【課題】  編集された画像からその元画像を容易に、かつ迅速に探し出すことができる画像管理システムおよび画像管理プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】  画像管理システムにおいて、画像データと属性データとを対応させて格納する格納手段１１，１２と、格納手段に格納された画像データおよび属性データを画面に表示させる画像表示手段１３と、画面に表示された画像を編集するとともに、編集画像の属性データを得る画像編集手段１５，１６と、編集画像の属性データに、少なくとも編集される前の画像との関係を示すリンク情報を付加し、編集画像を表す画像データと共に格納手段に格納させるリンク情報付与手段１７とを備え、画像表示手段１３は、リンク情報に基づいて、編集される前の画像を自在に表示させる。【選択図】  図１
2005078162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示させて自在に編集するとともに、編集した画像を管理する画像管理システムにおいて、
画像を表す画像データと該画像の属性データとを対応させて格納する格納手段と、
前記格納手段に格納された画像データおよび属性データを画面に表示させる画像表示手段と、
前記画面に表示された画像を編集するとともに、編集された編集画像の属性データを得る画像編集手段と、
前記編集画像の属性データに、少なくとも前記画像編集手段により編集される前の画像との関係を示すリンク情報を付加し、該編集画像を表す画像データと共に前記格納手段に格納させるリンク情報付与手段とを備え、
前記画像表示手段は、前記編集画像を前記画面に表示させたときは、前記リンク情報に基づいて、該画像編集手段により編集される前の画像を自在に表示させることを特徴とする画像管理システム。
【請求項２】
前記リンク情報付与手段は、前記編集される前の画像を表す画像データの格納先情報と該編集される前の画像上の位置を示す領域情報とを前記リンク情報として付加するものであって、
前記画像表示手段は、前記編集画像を前記画面に表示させたときは、前記格納先情報又は前記領域情報を選択する選択手段を有し、該選択手段により該領域情報が選択されたときに前記編集される前の画像を自在に表示させることを特徴とする請求項１記載の画像管理システム。
【請求項３】
前記画像表示手段は、同一の画像に対して前記画像編集手段により編集が施された複数の前記編集画像の全部もしくは一部を前記画面に表示させることを特徴とする請求項１記載の画像管理システム。
【請求項４】
グラフィックスモードのイメージ画像またはテキストモードの文字画像を表示させて該イメージ画像および該文字画像を自在に編集するとともに、該イメージ画像を該文字画像に挿入して文書画像を作成し、作成された該文書画像を管理する画像管理システムにおいて、
前記イメージ画像を表すイメージデータと該イメージ画像の属性データとを対応させて格納する第1の格納手段と、
前記文字画像を表す文字データを格納する第2の格納手段と、
前記第1の格納手段に格納された前記イメージデータおよび前記第2の格納手段に格納された前記文字データのうちの何れか一方又は双方を画面に表示させる画像表示手段と、
前記画面に表示された前記イメージ画像および前記文字画像のうちの何れか一方を編集するとともに、編集された編集イメージ画像又は編集文字画像それぞれの属性データを得る第1の画像編集手段と、
前記編集イメージ画像の属性データに、少なくとも前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記編集イメージ画像を表す編集イメージデータと共に前記第1の格納手段に格納させるリンク情報付与手段と、
前記画面に表示された前記文字画像もしくは前記編集文字画像に前記編集イメージ画像を挿入して前記文書画像を作成する第2の画像編集手段とを備え、
前記画像表示手段は、前記編集イメージ画像、前記編集文字画像、又は前記文書画像を前記画面に表示させたときは、前記リンク情報に基づいて、前記第1又は第2の画像編集手段により編集される前の前記イメージ画像又は前記文字画像を自在に表示させることを特徴とする画像管理システム。
【請求項５】
前記リンク情報付与手段は、前記文字画像データに、前記第1の画像編集手段により編集される前の文字画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記文字画像を表す文字画像データと共に前記第2の格納手段に格納させるものであることを特徴とする請求項４記載の画像管理システム。
【請求項６】
前記リンク情報付与手段は、前記編集される前の前記イメージ画像および前記文字画像それぞれを表す前記イメージデータおよび前記文字データの格納先情報と該編集される前の該イメージ画像および該文字画像それぞれにおける位置を示す領域情報とを前記リンク情報として付加するものであって、
前記画像表示手段は、前記編集イメージ画像又は編集文字画像を前記画面に表示させたときは、前記格納先情報又は前記領域情報を選択する選択手段を有し、該選択手段により該領域情報が選択されたときに前記編集される前の前記イメージ画像又は前記文字画像を自在に表示させることを特徴とする請求項４又は５記載の画像管理システム。
【請求項７】
前記第1の画像編集手段は、前記画面の所定領域を切り取ることにより前記イメージ画像を編集するときは、前記画像表示手段に切り取り対象領域を自在に表示させることを特徴とする請求項４記載の画像管理システム。
【請求項８】
前記画像表示手段は、同一のイメージ画像に対して前記第1の画像編集手段により編集が施された複数の編集イメージ画像の全部もしくは一部を前記画面に表示させることを特徴とする請求項４記載の画像管理システム。
【請求項９】
前記イメージデータは、規格化されたフォーマットの画像ファイルに格納されたものであって、前記属性データは、該画像ファイルの未定義領域に記録されることを特徴とする請求項４記載の画像管理システム。
【請求項１０】
前記画像表示手段は、
前記画面の所定領域を囲うマーカを表示させるマーカ表示手段と、
前記マーカ表示手段に表示させた前記所定領域内に表示されたイメージ画像を区分する画像区分手段と、
前記画像区分手段により線図に区分された画像を文字認識し認識された文字画像を表示する文字認識表示手段とを有するものであり、
前記リンク情報付与手段は、前記文字認識表示手段に表示された文字画像の属性データに、少なくとも前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記認識された文字画像を表す認識文字データを前記第1の格納手段に格納させることを特徴とする請求項４記載の画像管理システム。
【請求項１１】
前記画像表示手段は、
前記画面の所定領域を囲うマーカを表示させるマーカ表示手段と、
前記マーカ表示手段に表示させた前記所定領域内に表示されたイメージ画像のうちの線図の存在確率を判定する判定手段と、
前記判定手段により文字画像と判定された場合に文字認識を行い、認識された文字画像を表示する文字認識表示手段とを有し、
前記リンク情報付与手段は、前記文字認識表示手段に表示された文字画像の属性データに、少なくとも前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記認識された文字画像を表す認識文字データを前記第1の格納手段に格納させることを特徴とする請求項４記載の画像管理システム。
【請求項１２】
コンピュータに、グラフィックスモードのイメージ画像またはテキストモードの文字画像を表示させて該イメージ画像および該文字画像を自在に編集するとともに、該イメージ画像を該文字画像に挿入して文書画像を作成し、作成された該文書画像を管理する機能を持たせた画像管理プログラムにおいて、
前記イメージ画像を表すイメージデータと該イメージ画像の属性データとを対応させて格納する第1の格納手段と、
前記文字画像を表す文字データを格納する第2の格納手段と、
前記第1の格納手段に格納された前記イメージデータおよび前記第2の格納手段に格納された前記文字データのうちの何れか一方又は双方を画面に表示させる画像表示手段と、
前記画面に表示された前記イメージ画像および前記文字画像のうちの何れか一方を編集するとともに、編集された編集イメージ画像又は編集文字画像それぞれの属性データを得る第1の画像編集手段と、
前記編集イメージ画像の属性データに、少なくとも前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記編集イメージ画像を表す編集イメージデータと共に前記第1の格納手段に格納させる第1のリンク情報付与手段と、
前記画面に表示された前記文字画像もしくは前記編集文字画像に前記編集イメージ画像を挿入して前記文書画像を作成する第2の画像編集手段とを備え、
前記画像表示手段は、前記文書画像を前記画面に表示させたときは、前記リンク情報に基づいて、該文書画像中の前記編集イメージ画像に換えて、前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像を自在に表示させる機能を有することを特徴とする画像管理プログラム。
【請求項１３】
コンピュータに、グラフィックスモードのイメージ画像またはテキストモードの文字画像を表示させて該イメージ画像および該文字画像を自在に編集するとともに、該イメージ画像を該文字画像に挿入して文書画像を作成し、作成された該文書画像を管理する機能を持たせた画像管理プログラムにおいて、
前記イメージ画像を表すイメージデータと該イメージ画像の属性データとを対応させて格納する第1の格納手段と、
前記文字画像を表す文字データを格納する第2の格納手段と、
前記第1の格納手段に格納された前記イメージデータおよび前記第2の格納手段に格納された前記文字データのうちの何れか一方又は双方を画面に表示させる画像表示手段と、
前記画面に表示された前記イメージ画像および前記文字画像のうちの何れか一方を編集するとともに、編集された編集イメージ画像又は編集文字画像それぞれの属性データを得る第1の画像編集手段と、
前記編集イメージ画像の属性データに、少なくとも前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記編集イメージ画像を表す編集イメージデータと共に前記第1の格納手段に格納させるリンク情報付与手段と、
前記画面に表示された前記文字画像もしくは前記編集文字画像に前記編集イメージ画像を挿入して前記文書画像を作成する第2の画像編集手段とを備え、
前記画像表示手段は、前記編集イメージ画像、前記編集文字画像、又は前記文書画像を前記画面に表示させたときは、前記リンク情報に基づいて、前記第1又は第2の画像編集手段により編集される前の前記イメージ画像又は前記文字画像を自在に表示させる機能を有することを特徴とする画像管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、デジタルカメラなどの画像入力装置で取得した画像データやウエブから収集した画像データと、その画像データを取り込んで作成された文書画像データとを関連付けて管理する画像管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は、スキャナやデジタルカメラなどの画像入力装置で取得した画像データと、ワードプロセッサなどによりコードデータにより作成された電子文書とを一緒に取り扱うことができなかった。
【０００３】
しかし、昨今は、マイクロソフトのワード（商標）に代表されるさまざまな機能を持ったワードプロセッサの普及により、スキャナやデジタルカメラなどの画像入力装置で取得した画像データやウエブから収集した画像データをワードプロセッサなどにより作成された電子文書と一緒にパーソナルコンピュータ上で処理し、文字、図形、および絵が混在する文書を作成することが一般的に行われるようになっている。そして、今日においては、
そのような文字、図形、および絵が混在する文書やその元画像となる画像データの数は益々増大の一途をたどっており、それらの文書や画像を効率的に管理するシステムに対するニーズも高まっている。
【０００４】
一般に、画像を用いて文書を作成する場合には、取得した画像をそのまま貼り付けるのではなく、文書に適した形式に編集した画像が用いられる。したがって、表示速度を速くするために画像データの解像度を低くしたり、画像の部分領域を切り取ったり、画像の明るさやコントラストを調整するなどの編集が行われる。そして、編集画像は新規画像として保存され、あるいは電子文書に貼り付けられる。その場合、保存され、あるいは貼り付けられた画像には元画像の所在情報は継承されない。したがって、編集後の画像から編集前の画像を探すためには、すべての画像を手当たり次第に閲覧して探し出す必要があり、手間と時間がかかるという問題がある。
【０００５】
そこで、管理対象文書に対する画像データとその編集履歴を対応付けて第1の記憶手段に記憶し、編集中の画像データに対して行われた編集履歴を一時的に記憶するとともにその記憶内容を、編集終了時点で第1の記憶手段に反映させる手段などを備えた文書管理システムがある（特許文献1参照）。
【０００６】
これによれば電子文書を保管するときの初期データ化が容易であり、変更作業も容易であるという利点がある。
【０００７】
また、蓄積されている画像データから重要部分画像を抽出して表示することにより画像データの検索を容易にしたものがある（特許文献２参照）。
【０００８】
これによれば、重要部分画像をキー領域として抽出するので、文書画像の検索および重要部分画像が元の文書画像のどこに相当するか容易に判別できるという利点がある。
【特許文献１】特許第２７２３２４１号公報
【特許文献２】特開平９−３１９７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、開示された技術によれば、編集が切り取りや間引きなどの不可逆的な処理による場合には、元画像に戻すことはできないし、可逆的な処理による場合には編集履歴を利用して元画像に戻すのに時間がかかる。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑み、編集された画像からその元画像を容易に、かつ迅速に探し出すことができる画像管理システムおよび画像管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成する本発明の画像管理システムは、画像を表示させて自在に編集するとともに、編集した画像を管理する画像管理システムにおいて、
画像を表す画像データと該画像の属性データとを対応させて格納する格納手段と、
前記格納手段に格納された画像データおよび属性データを画面に表示させる画像表示手段と、
前記画面に表示された画像を編集するとともに、編集された編集画像の属性データを得る画像編集手段と、
前記編集画像の属性データに、少なくとも前記画像編集手段により編集される前の画像との関係を示すリンク情報を付加し、該編集画像を表す画像データと共に前記格納手段に格納させるリンク情報付与手段とを備え、
前記画像表示手段は、前記編集画像を前記画面に表示させたときは、前記リンク情報に基づいて、該画像編集手段により編集される前の画像を自在に表示させることを特徴とする。
【００１２】
このように編集画像の属性データに、編集される前の画像との関係を示すリンク情報を付加し、編集画像を表す画像データと共に格納手段に格納させるので、編集画像から容易に、かつ迅速に編集前の画像を表示させることができる。
【００１３】
上記の目的を達成する本発明の画像管理システムは、グラフィックスモードのイメージ画像またはテキストモードの文字画像を表示させて該イメージ画像および該文字画像を自在に編集するとともに、該イメージ画像を該文字画像に挿入して文書画像を作成し、作成された該文書画像を管理する画像管理システムにおいて、
前記イメージ画像を表すイメージデータと該イメージ画像の属性データとを対応させて格納する第1の格納手段と、
前記文字画像を表す文字データを格納する第2の格納手段と、
前記第1の格納手段に格納された前記イメージデータおよび前記第2の格納手段に格納された前記文字データのうちの何れか一方又は双方を画面に表示させる画像表示手段と、
前記画面に表示された前記イメージ画像および前記文字画像のうちの何れか一方を編集するとともに、編集された編集イメージ画像又は編集文字画像それぞれの属性データを得る第1の画像編集手段と、
前記編集イメージ画像の属性データに、少なくとも前記第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、前記編集イメージ画像を表す編集イメージデータと共に前記第1の格納手段に格納させるリンク情報付与手段と、
前記画面に表示された前記文字画像もしくは前記編集文字画像に前記編集イメージ画像を挿入して前記文書画像を作成する第2の画像編集手段とを備え、
前記画像表示手段は、前記編集イメージ画像、前記編集文字画像、又は前記文書画像を前記画面に表示させたときは、前記リンク情報に基づいて、前記第1又は第2の画像編集手段により編集される前の前記イメージ画像又は前記文字画像を自在に表示させることを特徴とする。
【００１４】
このように、編集イメージ画像の属性データに、編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、編集イメージ画像を表す編集イメージデータと共に格納手段に格納させるので、文字画像もしくは編集文字画像に編集イメージ画像を挿入して文書画像を作成しても、文書画像中の編集イメージ画像から容易に、かつ迅速に編集前のイメージ画像を表示させることができる。
【００１５】
上記目的を達成するための手段として、本発明は、上記画像管理システムによる機能をコンピュータに実現させるプログラム、およびそのプログラムを記録した記録媒体とすることもできる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像管理システムおよび画像管理プログラムによれば、画面に表示されたイメージ画像や文字画像を編集したときに、編集画像から編集前の画像を容易に、かつ迅速に探し出すことができるので、編集画像の履歴が簡単にわかるとともに、表示される画像の画質を劣化させることなく再度編集することができる。また編集画像を簡単に他の文書に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の画像管理システムの実施形態について説明する。
（第1の実施形態）
図１は、本発明の画像管理システムの実施形態を示す機能ブロック図である。
【００１８】
図1に示す本実施形態の画像管理システムは、デジタルカメラで撮影した写真やスキャナで読み取った印刷物などのイメージ画像またはワードプロセッサで作成した電子文書などの文字画像をデイスプレイに表示させて自在に編集すること、イメージ画像を文字画像に挿入して写真などと文字とが混在する文書画像を作成すること、作成された文書画像を元のイメージ画像や文字画像と関係付けて管理することなどができる。
【００１９】
本実施形態の画像管理システムは、パーソナルコンピュータに組み込むアプリケーションプログラムとして構成され、イメージ画像を表すイメージデータとそのイメージ画像の属性データとを対応させて格納する第1の格納手段１１と、文字画像を表す文字データを格納する第2の格納手段１２と、第1の格納手段１１に格納されたイメージデータおよび第2の格納手段１２に格納された文字データのうちの何れか一方又は双方を画像処理してデイスプレイ２０に表示させる画像表示手段１３と、文字画像を文書作成プログラムにより文字画像や文書画像を作成する画像作成手段１４と、デイスプレイ２０に表示されたイメージ画像および文字画像のうちの何れか一方を編集するとともに、編集された編集イメージ画像又は編集文字画像それぞれの属性データを得る第1の画像編集手段１５と、編集イメージ画像の属性データに、少なくとも第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、編集イメージ画像を表す編集イメージデータを第1の格納手段に格納させ、あるいは文字画像データに、第1の画像編集手段により編集される前の文字画像との関係を示すリンク情報を付加し、文字画像を表す文字画像データを第2の格納手段に格納させるリンク情報付与手段１７と、画面に表示された文字画像もしくは編集文字画像に編集イメージ画像を挿入して文書画像を作成する第2の画像編集手段１６と、所定のコマンドを投入するキーボード２１、デイスプレイ２０に表示されたメニューなどの選択を行うマウス２２、この画像管理システムの第1の格納手段１１に格納するイメージデータを読み取るスキャナ２３、この画像管理システムの第1および第2の格納手段１１，１２に格納されたデータに基づいてプリントを出力するプリンタ２４、およびデジタルカメラ等のデジタル画像入力機器を接続したりネットワークに接続するインタフェース２５を駆動するドライバ１８とを備えている。
【００２０】
ここで、第1の画像編集手段１５は、デイスプレイ２０に表示された画像の所定領域を切り取ることによりイメージ画像を編集するときは、画像表示手段１３に切り取り対象領域をマーカなどにより任意の形状およびサイズで、自在に表示させることができる。
【００２１】
リンク情報付与手段１７は、編集される前のイメージ画像および文字画像それぞれを表すイメージデータおよび文字データの格納先情報と、編集された編集画像が編集される前のイメージ画像および文字画像それぞれに占める位置を示す領域情報と、編集回数などの履歴情報とをリンク情報として付加する。
【００２２】
画像表示手段１３は、編集イメージ画像、編集文字画像、又は文書画像をデイスプレイに表示させたときは、リンク情報付与手段１７によってそれぞれの属性データに付加された格納先情報、領域情報および履歴情報の何れかを選択する選択メニューを有し、その選択メニューにより領域情報が選択されたときに編集される前のイメージ画像又は文字画像を自在に表示させることができる。
【００２３】
本実施形態の画像管理システムは、スキャナやデジタルカメラ等のデジタル画像入力機器を用いて入力したイメージデータ、やインターネットのＷｅｂ等から収集したイメージデータが第1の格納部に格納され、例えばＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｏｒｄ(商標)等に代表される電子文書作成プログラムによりキーボードを用いて作成された文字画像データが第２の格納部に格納されており、格納されたそれぞれのデータには、属性データが付加されている。また、第1および第2の格納部には、それぞれのデータに、例えば解像度、大きさ、色調、明るさ、フォント、書式などを変更する編集が施されたデータや、イメージ画像を表すイメージデータを文字画像を表す文字データに挿入した文書画像を表す文字画像データも格納されており、編集前後の関係がわかるように編集後のデータに編集前の元データとのリンク情報がされている。
【００２４】
本実施形態のイメージデータとしては、ＢＭＰ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ等の汎用フォーマットのものが用いられ、文字データとしては、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｏｒｄ（商標）、ＪＵＳＴＳＹＳＴＥＭ社の一太郎（商標）等のワードプロセッサにより作成したものが用いられる。
【００２５】
図２は、編集イメージ画像のイメージデータが格納された画像ファイルの一例を示す図である。
【００２６】
図２に示すイメージデータは、規格化されたフォーマットの画像ファイル３０に格納されている。画像ファイル３０には、属性データが格納される未定義領域３１と、イメージデータが格納される画像領域３２と、イメージデータによって表されるイメージ画像を縮小したサムネイル画像のデータが格納されるサムネイル領域３３とがある。
【００２７】
未定義領域３１には、例えばイメージ画像をデジタルカメラで撮影したときの露光時間、Ｆナンバー、ＩＳＯ感度、露出、ファイル名、元画像の格納先を示すリンク情報３５などが記録されている。
【００２８】
図３は、本実施形態の画像管理システムに用いる画像処理ツールのアプリケーション画面を示す図である。
【００２９】
図３に示すように、画像処理ツールは、イメージデータおよび文字データを管理するアプリケーションである。
【００３０】
画像処理ツールが起動すると、図示されたウィンドウが表示される。画像処理ツールは、プログラム名、アイコン、ウィンドウ最小化、最大化、クローズから構成されるタイトルバーと、ファイル、表示、設定、ツール、ヘルプ等から構成されるメニューバー１０１と、ファイルをフォルダとして表示するフォルダビュー１０２と、イメージ画像が縮小されたサムネイル画像１０７やファイル名１０８を表示するイメージビュー１０３とにより構成される。
【００３１】
ここでは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）上で動作するＳＤＩ(Ｓｉｎｇｌｅ  Ｄｉａｌｏｇ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ)のアプリケーションが示されているが、ＭＤＩ(Ｍｕｌｔｉ  Ｄｉａｌｏｇ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ)で構成してもよい。
【００３２】
なおフォルダビュー１０２には、ここでは「Ｉｍａｇｅ」フォルダ１０５の下に「ｂｏｏｋ」、「ｔｒｉｐ」、「ｂｕｓｉｎｅｓｓ」、「ｐａｐｅｒ」、「ｐｏｓｔｅｒ」、「ｎｅｗｓｐａｐｅｒ」、「ｈｏｍｅ」、「ｄｅｓｋ」というサブフォルダ１０６が設けられている。
【００３３】
本実施形態は、説明を簡単にするため、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のオペレーティングシステムであるＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で動作するアプリケーションにより構成された画像処理ツールが用いられるが、これに限定される必要はなく、画像処理ツールは、Ｌｉｎｕｘやアップル社のＭａｃＯＳ（登録商標）等で動作するアプリケーションにより構成してもよく、また必ずしもオペレーティングシステムに限定される必要はない。
【００３４】
図４は、「Ｉｍａｇｅ」フォルダを一例として示す図である。
【００３５】
図４に示す「Ｉｍａｇｅ」フォルダは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）の絶対パス指定である、Ｃ：￥を用いて表現される。
【００３６】
例えば、￥Ｉｍａｇｅ￥ｂｕｓｉｎｅｓｓ￥で表現される「ｂｕｓｉｎｅｓ」サブフォルダ１０６には、ｂｍｐ（ビットマップ）形式の「Ｉｍａｇｅ１」というファイル、ｄｏｃ（ドキュメント）形式の「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ１」というファイル、ｔｉｆ（ＴＩＦＦ）形式の「Ｉｍａｇｅ２」というファイル、ｊｐｇ（ＪＰＥＧ）形式の「Ｉｍａｇｅ３」というファイル、ｊｔｄ形式の「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ２」というファイル、ｘｌｓ形式の「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ３」というファイル、ｐｐｔ形式の「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ４」というファイルが格納されている。
【００３７】
そして、イメージビュー１０３には、フォルダビュー１０２上で選択されたサブフォルダ（ここでは、「ｂｕｓｉｎｅｓ」）１０６に格納されたイメージデータや、ドキュメントデータのアイコンや縮小画像（サムネイル画像）１０７が表示されている。
【００３８】
「Ｉｍａｇｅ」フォルダ１０５のサブフォルダ１０６には、このほか、￥Ｉｍａｇｅ￥ｔｒｉｐ￥で表現される「ｔｒｉｐ」フォルダ、￥Ｉｍａｇｅ￥ｂｏｏｋ￥で表現される「ｂｏｏｋ」サブフォルダ１０６などがあり、各サブフォルダ１０６には同様のファイルが格納されている。
【００３９】
ここで、ドキュメントデータは、1ページ目や代表ページをサムネイル画像１０７として表示させることができる。
【００４０】
また、イメージビュー１０３には、各イメージデータや、ドキュメントデータのアイコンやサムネイル画像１０７に対応させてファイル名が表示される。
【００４１】
本実施形態においては、イメージビュー１０３におけるアイコンやサムネイル画像１０７をマウスの左クリックで選択し、マウスをダブルクリックすることで、イメージ画像を編集する画像編集ツール（本実施形態の第1の画像編集手段に相当する。）が起動する。
【００４２】
図５は、本実施形態の画像管理システムに用いる画像処理ツールの作用を示すフローチャートである。
【００４３】
図５に示すように、画像処理ツールが起動すると図3に示したウインドウが表示される（Ｓ−１）。
【００４４】
ここでは電子文書作成アプリケーションとして、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｏｒｄ（商標）が使用される場合を例に説明する。Ｗｏｒｄ（商標）文書を新規作成する場合（Ｓ−４）と、既存のＷｏｒｄ（商標）文書を開く場合（Ｓ−１６）とがある。
【００４５】
文書を新規作成する場合に、文書作成中又は文書作成後、プルダウンメニューを選択し、画像処理ツール上の「画像データ」を選択し、マウスの左クリックにより開くと画像編集ツールが起動する（Ｓ−６）。一方、既存のＷｏｒｄ（商標）文書を開き（Ｓ−１６）、文書内の画像データを選択し、マウスの左クリックにより開くと（Ｓ−１７）、文書を新規作成する場合同様に画像編集ツールが起動する（Ｓ−６）。
【００４６】
表示されたイメージ画像を編集する場合（Ｓ−７）には画像編集ツールにより画像の編集を行い（Ｓ−８）、編集画像を新規に保存する場合（Ｓ−９、１０）には、オリジナル画像との関係を示すリンク情報や編集履歴が属性情報として記録され（Ｓ−１１）、編集イメージデータとして保存される（Ｓ−１２）。
【００４７】
また、編集画像の全体若しくは部分領域を選択し（Ｓ−１３）、そのコピーした画像領域をＷｏｒｄ（商標）文書へ貼り付ける際にもオリジナル画像との関係を示すリンク情報や編集履歴を属性情報として記録し（Ｓ−１４）、Ｗｏｒｄ（商標）文書へ貼り付ける（Ｓ−１５）。一方、編集画像を新規に保存しない場合（Ｓ−９、１０）であって、編集画像のデータを破棄する場合（Ｓ−１８）には、画像編集ツールによるジョブは終了する（Ｓ−１９）。
【００４８】
表示されたイメージ画像を閲覧する場合（Ｓ−７）には、マウスを右クリックし、メニューバーを選択し、画像編集ツールにオリジナル画像との関係を示すリンク情報や編集履歴を属性情報として表示させ（Ｓ−２０）、リンク情報や編集履歴が選択されると新たな画像編集ツールが起動し、オリジナル画像が表示される（Ｓ−２１）。
【００４９】
次に、第1の編集手段によるイメージ画像の編集について説明する。
【００５０】
図６および図７は、イメージ画像を編集する画像編集ツールを示す図である。
【００５１】
図６に示すように、画像編集ツール１又は２が起動すると、画像の回転、明るさ調整、コントラスト調整、2値化、領域選択、切り出し、消去（消しゴム）、ＯＣＲによる文字認識処理等の編集ツール１１０が表示される。
【００５２】
図６（ａ）は、領域選択により画像を切り取ることができる画像編集ツール１を起動させた状態を示す図である。破線で示す矩形の領域（左上ａ点、
右下ｂ点）１１１により切り取る領域を選択した状態が示されている。
【００５３】
なお、破線で示す矩形の領域１１１は、マウスの操作により任意に選択することができる。
【００５４】
図６（ｂ）は、破線で示す矩形の領域１１１を切り取る画像編集ツール１が実行された状態を示す図である。画像編集ツール１が実行されると、画像編集ツール２を示すウィンドウが起動する。
【００５５】
本実施形態に用いる画像処理ツールのうちの画像編集ツールは、このように複数のウインドウを起動させることが可能なプログラムとして構成されている。
【００５６】
切り取る画像編集ツール１の実行により、座標a（Ｘ１、Ｙ１）、ｂ（Ｘ２、Ｙ２）で囲われた矩形の領域１１１が画像補正ツール２上に表示され、同時に、切り取る前のイメージ画像との関係を示すリンク情報がリンク情報付与手段によって付与される。リンク情報は、表示された矩形領域のイメージ画像の属性データを構成する。
【００５７】
なお、このリンク情報が付与された属性データは、画像編集ツール１の実行により切り取られた矩形領域１１１のイメージ画像に対応させて第1の格納手段に格納される。
【００５８】
ここで、図６に示した領域選択においては、矩形領域が指定されたが、必ずしも矩形である必要はなく、図７（ａ）に示すように点ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆを結んだ、破線で囲われた多角形領域１１２を選択してもよい。図７（ａ）に示す多角形領域１１２を選択して画像編集ツール１を実行すると、図７（ｂ）に示す多角形領域１１２が表示される画像編集ツール２のウィンドウが起動する。
【００５９】
このように、指定領域は座標値として示せるものであればどんな形状の領域でもよい。
【００６０】
図８〜図１０は、画像編集ツール２を起動させた状態を示す図である。
【００６１】
図８〜図１０に示すように、画像編集ツール１により切り取った編集画像が第1の格納手段に格納された後、画像編集ツール２が起動すると、「画像の回転」、「明るさ調整」、「コントラスト調整」、「2値化」、「領域選択」、「切り出し」、「消去（消しゴム）」、「ＯＣＲによる文字認識処理」等の編集ツール１１０が表示される。今、例えば画像上におけるマウス操作により選択メニューを起動させると、「切り取り」、「コピー」、「貼り付け」、「グループ化」、「順序」、「オートシェイプの既定値に設定」、「オブジェクトの書式設定」、「ハイパーリンク」等の一般的なＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）上の選択メニュー表示の他に、画像編集ツール１を用いて切り取った編集画像の属性データによる操作、すなわち「元画像へのリンク」１１６、「編集操作履歴の一覧」１１７、「元画像上での画像領域表示」１１８等の選択メニュー１１５が表示される。
【００６２】
図８に示すように、選択メニュー１１５により「元画像へのリンク」１１６が選択されると、新たなメニュー１１９に「Ｃ：￥Ｉｍａｇｅ￥ｂｕｓｉｎｅｓｓ￥Ｉｍａｇｅ１．ｂｍｐ」という、画像編集ツール１により切り取られる前のイメージ画像が格納されているフォルダ、サブフォルダ、およびファイル名が表示される。
【００６３】
なお、選択メニュー１１５は、マウスの画像上における右クリックやメニューバー１０１の選択等により起動させることができる。
【００６４】
図９に示すように、選択メニュー１１５により「元画像上での画像領域表示」１１８が選択されると、画像編集ツール３が起動し、画像編集ツール２に表示されているイメージ画像が切り取られる前のイメージ画像と切り取る領域を選択した線分が表示される。
【００６５】
ここでは領域を選択した線分が実線で表示されているが、領域全体を他の領域とは異なる色や、透明色等で塗り潰して表示することもできる。
【００６６】
図１０に示すように、選択メニュー１１５により「編集操作の履歴の一覧」１１７が選択されると、過去に編集され記録された編集画像１、編集画像２、編集画像３、編集画像４・・・・が閲覧できるように表示される。表示された編集画像をマウスの左クリックにより選択すると、その編集画像のみを表示させることができる。この場合、記録された編集操作を編集画像に付記して表示しても良い。
【００６７】
画像編集ツール上での編集の履歴や編集前の元画像とのリンク情報を管理する方法としてはイメージデータ、文字データとは別に、それぞれのデータのファイル名により、互いの関係や編集履歴を記録するテキストファイルとしてログ情報を残すことができる。また、ＥＸＩＦ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）等の規格化された画像フォーマットの情報として、各データ間の関係や編集履歴を管理するようにしても良い。規格化された画像フォーマットにより管理することでシステムの汎用性が高まる。本発明の画像管理システムで管理されているイメージ画像及び文字画像は通常のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）上におけるマウス操作等により、画像管理システムにより管理されていないフォルダに移動できないようにすることもできる。そのようにすることにより、不用意な、管理されていない場所へのファイル移動によるリンク切れを無くすことができる。また、イメージ画像相互間、イメージ画像と文字画像間、文字画像相互間の関連性を属性情報として付与できるようにしてもよい。例えば、イメージ画像１はイメージ画像2の側面図や上面図、あるいは斜視図であるとか、イメージ画像３の詳細な説明が文字画像１に記述されているとか、文字画像２は文字画像３の要約であるといった付加情報を属性情報として付与する。これにより、各データ間の関連性が明らかになり、付加情報を容易に取り出すことができる。
【００６８】
次に、第２の編集手段により文字画像へ挿入されるイメージ画像の編集について説明する。
【００６９】
図1１は、第２の編集手段により編集された文書画像中のイメージ画像を示す図である。
【００７０】
図１１に示す文書画像は、電子文書作成アプリケーションとして、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｏｒｄ（商標）を使用してＷｏｒｄ（商標）文書が作成されたものであり、第１の編集手段により編集されたイメージ画像１２０が挿入されている。
【００７１】
ここで、イメージ画像１２０の挿入は、周知の手段により行われるので、ここでは説明を省略する。
【００７２】
いま、文書画像中のイメージ画像１２０を指定してマウスを右クリックすると選択メニューが、表示される。さらに、マウスを左クリックすると画像編集ツール２が起動し、文書画像に挿入される前の切り取られた編集画像が表示される。画像編集ツール２上でマウスを左クリックすると、選択メニュー１１５が表示され、その選択メニュー１１５の「元画像上での画像領域表示」１１８を選択してマウスを左クリックすると、元画像であるイメージ画像１２０を表示する画像編集ツール３が表示される。したがって、この画像編集ツール３に表示された元画像から再度所定の領域を切り取って編集画像を作成し、第２の編集手段を用いて、文字画像に挿入して、新たな文書画像を作成することができる。
【００７３】
ここで、文書画像が表示された画面から、元画像が表示される画像編集ルール３を直接呼出し、画像編集ツール２の表示過程を省略することもできる。
【００７４】
次に、画像表示手段のＯＣＲ機能について説明する。
【００７５】
本実施形態の画像表示手段は、デイスプレイの所定領域を囲うマーカが表示されるマーカ表示手段と、マーカ表示手段に表示させた所定領域内のイメージ画像が線図であるか否かの区分を行う画像区分手段と、画像区分手段により線図であると区分されたイメージ画像を文字認識し認識された後の文字画像を表示する文字認識表示手段とを有している。
【００７６】
そして、リンク情報付与手段は、文字認識表示手段に表示された文字画像の属性データに、少なくとも第1の画像編集手段により編集される前のイメージ画像との関係を示すリンク情報を付加し、認識された文字画像を表す認識文字データを、例えば第1の格納手段に格納させることができるように構成されている。
【００７７】
図１２は、画像表示手段のＯＣＲ機能を説明する図である。
【００７８】
図１２に示すように、画像編集ツール１により表示されたイメージ画像には、文字認識を行うＯＣＲ領域１２１がマーカ表示手段により実線で矩形に囲われている。そして、画像編集ツール１のメニューとして表示された文字認識表示手段（ＯＣＲ）をマウスで左クリックすると、ＯＣＲ読み取りが実行され、ＯＣＲウインドウが開く。ＯＣＲウインドウには、文字認識表示手段（ＯＣＲ）により認識された後の文字画像１２２が表示される。
【００７９】
ここで、表示された文字画像１２２には、マーカ表示手段により囲われたＯＣＲ領域１２１を示す属性データがリンク情報として対応付けられ、文字画像１２２から、文字認識がなされる前の元画像を表示させることができるようになっている。
【００８０】
ＯＣＲ読み取りは、読み取り画像の２値化、文字の抽出、文字の大きさの規格化、特徴量抽出、特徴量のテンプレートマッチング等の一般的な処理工程により行われる。
【００８１】
ここで、マーカ表示手段に表示させた所定領域内に表示されたイメージ画像のうちの線図の存在確率を判定する判定手段と、判定手段により文字画像と判定された場合に文字認識を行い、文字認識表示手段により認識された文字画像を表示することにしてもよい。
【００８２】
図１３は、ＯＣＲ読み取りを行った文字画像および編集画像を電子文書作成アプリケーションで作成された文字画像中に挿入する場合を示す図である。
【００８３】
図１３に示すように、画像編集ツール１において表示されたイメージ画像１２０から線図領域と画像領域とを選択し、更にそれらを電子文書アプリケーションで作成された文字画像中にドラッグ等のよりｗｉｎｄｏｗｓ（商標）のワンアクション操作により移動できるようにすることもできる。このドラッグにより電子文書アプリケーションで作成された文字画像中にＯＣＲ読み取りを行ったテキストデータが自動的に貼りつけられる。
【００８４】
また、テンプレートマッチングにおける一文字毎の類似度合いをスコアとして数値化し、指定された領域全体のスコアの和を演算し、これを文字数により規格化し、閾値処理により文字領域（線図領域）か否かを自動的に判定するようにしても良い。文字領域と判定された場合には、自動的に文字認識結果を図１２に示したＯＣＲウィンドウに表示させるようにすることもできる。また、ＯＣＲ読み取りを行った線図領域との対応付けを行う属性データを自動的に生成する。例えば、ＯＣＲ読み取りを行った文字認識結果により自動的にテキストファイルを生成し、シーケンシャルな一意のファイル名を付与する。ＯＣＲ読み取りを行った画像領域についても同様に自動的にシーケンシャルな一意のファイル名を付与し、ＯＣＲ読み取りを行った画像領域との対応付けを行う属性データを生成する。属性データの付与の方法は、画像ファイルを規格化されたフォーマットとし、そのフォーマット上に付与しても、あるいは別途、テキスト情報としてログファイルを設ける方法であってもよい。
（第２の実施形態）
第２の実施形態の画像管理システムは、第１の実施形態に比べると、格納手段には、イメージデータと文字データとを区分して格納する機能を与えていない点、および編集手段には、編集イメージ画像を文字画像に挿入して編集する機能を与えていない点は相違するが、それ以外の点は、共通している。そして、文字画像またはイメージ画像に対する編集手段、リンク情報付与手段などの機能は、第１の実施形態で説明した単一画像に対する機能と同じであることから、ここでは説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の画像管理システムの実施形態を示す機能ブロック図である。
【図２】編集イメージ画像のイメージデータが格納された画像ファイルの一例を示す図である。
【図３】本実施形態の画像管理システムに用いる画像処理ツールのアプリケーション画面を示す図である。
【図４】「Ｉｍａｇｅ」フォルダを一例として示す図である。
【図５】本実施形態の画像管理システムに用いる画像処理ツールの作用を示すフローチャートである。
【図６】イメージ画像を編集する画像編集ツールを示す図である。
【図７】イメージ画像を編集する画像編集ツールを示す図である。
【図８】画像編集ツール２を起動させた状態を示す図である。
【図９】画像編集ツール２を起動させた状態を示す図である。
【図１０】画像編集ツール２を起動させた状態を示す図である。
【図１１】第２の編集手段により編集された文書画像中のイメージ画像を示す図である。
【図１２】画像表示手段のＯＣＲ機能を説明する図である。
【図１３】ＯＣＲ読み取りを行った文字画像および編集画像を電子文書作成アプリケーションで作成された文字画像中に挿入する場合を示す図である。
【符号の説明】
【００８６】
１１  第１の格納手段
１２  第２の格納手段
１３  画像表示手段
１４  画像作成手段
１５  第１の画像編集手段
１６  第２の画像編集手段
１７  リンク情報付与手段
１８  ドライバ
２０  デイスプレイ
２１  キーボード
２２  マウス
２３  スキャナ
２４  プリンタ
２５  インタフェース
３０  画像ファイル
３１  未定義領域
３２  画像領域
３３  サムネイル領域
３５  リンク情報
１００  タイトルバー
１０１  メニューバー
１０２  フォルダビュー
１０３  イメージビュー
１０５  イメージフォルダ
１０６  サブフォルダ
１０７  サムネイル画像
１０８  ファイル名
１１０  編集ツール
１１１  矩形の領域
１１２  多角形の領域
１１５  選択メニュー
１１６  元画像へのリンク
１１７  編集操作履歴の一覧
１１８  元画像上の画像領域表示
１１９  新たなメニュー
１２０  イメージ画像
１２１  ＯＣＲ領域
１２２  文字画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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