(57)【要約】【課題】機械サイズを小さく保ちつつ、原稿読み取りの生産性を向上させることができる画像読取装置及び原稿読取方法を提供する。【解決手段】ステップＳ１０において、原稿載置台にセットされた原稿の最大サイズを検出し、原稿サイズとして仮決めする。ステップＳ１４において、原稿搬送途中で検出した原稿の主走査幅と最大サイズとを比較する。ステップＳ１８で仮決めした原稿サイズと実際に検出した原稿サイズとを比較する。ステップＳ２８では前回検出した原稿サイズの主走査幅と搬送途中で検出した主走査幅とを比較する。【選択図】図５
2005176025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、搬送途中の原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出手段と、記憶手段に記憶された原稿サイズと前記原稿サイズ検出手段によって検出された原稿サイズとを比較する比較手段と、この比較手段の比較結果、原稿サイズが一致した場合は前記記憶手段に記憶された原稿サイズを真として前記読取部により原稿を読み取り、原稿サイズが不一致の場合は再度前記読取部により原稿を読み取るよう制御する制御手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、前記原稿サイズ検出手段により前回検出された原稿サイズを記憶していることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿サイズ検出手段は、前記読取部による原稿読取中に原稿サイズを検出することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
多数の原稿が載置される原稿載置台と、この原稿載置台の原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、前記原稿載置台に載置された原稿のサイズを仮決めする仮決め手段と、搬送途中の原稿の少なくとも主走査幅を検出する原稿サイズ検出手段と、前記仮決め手段により仮決めされた原稿サイズと前記原稿サイズ検出手段により検出された原稿サイズとを比較する比較手段と、この比較手段の比較結果、主走査幅が一致した場合は前記仮決め手段により仮決めした原稿サイズに、主走査幅が不一致の場合は前記原稿サイズ検出手段により検出された主走査幅から仮決めされた原稿サイズにそれぞれ応じて、前記読取部による原稿の読み取りを開始するよう制御する制御手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
短エッジ送り優先か長エッジ送り優先かを選択する選択手段をさらに有し、前記検出手段より検出された原稿サイズの仮決めは、この選択手段の選択結果に応じて設定されることを特徴とする請求項４記載の画像読取装置。
【請求項６】
多数の原稿が載置される原稿載置台と、この原稿載置台の原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、前記原稿載置台に載置された最大の原稿サイズを検出する第１の原稿サイズ検出手段と、搬送途中の原稿の少なくとも主走査幅を検出する第２の原稿サイズ検出手段と、前記第１の原稿サイズ検出手段により検出された原稿の主走査幅と前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された原稿の主走査幅とを比較する比較手段と、この比較手段の比較結果、主走査幅が一致した場合は前記第１の原稿サイズ検出手段により検出して仮決めされた原稿サイズに、主走査幅が不一致の場合は前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された主走査幅から仮決めされた原稿サイズにそれぞれ応じて、前記読取部による原稿の読み取りを開始するよう制御する制御手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
多数の原稿が載置される原稿載置台と、この原稿載置台の原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、前記原稿載置台に載置された最大の原稿サイズを検出する第１の原稿サイズ検出手段と、搬送途中の原稿の原稿サイズを検出する第２の原稿サイズ検出手段と、前記第１の原稿サイズ検出手段により検出された原稿サイズの主走査幅と前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された原稿の主走査幅とを比較する第１の比較手段と、この第１の比較手段の比較結果、主走査幅が一致した場合は前記第１の原稿サイズ検出手段により検出して仮決めされた原稿サイズに、主走査幅が不一致の場合は前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された主走査幅から仮決めされた原稿サイズにそれぞれ応じて、前記読取部による原稿の読み取りを開始する第１の制御手段と、仮決めされた原稿サイズと前記第２の検出手段により検出された原稿サイズとを比較する第２の比較手段と、この第２の比較手段の比較結果、原稿サイズが一致した場合は仮決めされた原稿サイズを真とし、原稿サイズが不一致の場合は再度前記読取部により原稿を読み取るよう制御する第２の制御手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
前記第１の原稿サイズ検出手段と前記第２の原稿サイズ検出手段との検出結果を組み合わせて原稿サイズを検出することを特徴とする請求項７記載の画像読取装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれか記載の画像読取装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前回搬送された原稿のサイズを記憶し、この記憶された原稿サイズと今回検出された原稿サイズとを比較し、原稿サイズが一致した場合は真の原稿サイズとしてそのまま原稿の画像を読み取り、原稿サイズが不一致の場合は再度原稿の画像を読み取ることを特徴とする原稿読取方法。
【請求項１１】
原稿サイズを仮決めし、この仮決めした原稿サイズと検出された原稿サイズとを比較し、原稿サイズが一致した場合は真の原稿サイズとしてそのまま原稿の画像を読み取り、原稿サイズが不一致の場合は再度原稿の画像を読み取ることを特徴とする原稿読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、スキャナ、ファクシミリ等の画像形成装置に用いられる画像読取装置及び原稿読取方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像読取装置においては、多数の原稿の画像を読み込むために自動原稿送り装置が用いられている。自動原稿送り装置の一つとして、固定の読取部に対して原稿を搬送し、原稿を流しながら読み取る原稿流し読み方式がある。この原稿流し読み方式の自動原稿送り装置においては、読み取った画像に対して拡大、縮小、回転等の処理を行うため、読み込み前に原稿サイズを検出し、原稿サイズに対応した読取速度で原稿を読み取る必要がある。従来、原稿の読み込み位置から送り出し位置までの間に検出センサを設け、この検出センサで特に原稿の副走査幅を検出し、その後に原稿を読み込むようにしたものが知られている。しかしながら、このように副走査幅を検出してから読み込もうとすると、一枚に原稿が分離されてからしか検出できないので、原稿の読み込み位置から分離位置までの距離を搬送可能な最大サイズ以上にする必要がある。例えばレターサイズでは２１５．９ｍｍ以上の距離が必要である。このため、原稿の搬送路が長くなって装置を小型化することができない。
【０００３】
装置を小型化する方法として、１回目の搬送（空搬送）で原稿サイズを検出し、その後原稿を反転させて再度読み取り位置に搬送して原稿を読み取るようにしたものが知られている（例えば特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５２７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このような方式においてミックスサイズの原稿に対処するためには、原稿を１枚搬送する度に空搬送して原稿サイズを確定する必要があり、生産性が劣る。上記特許文献１においては、両面原稿を読み取る場合、１回目の搬送で原稿サイズを検知し、２回目の搬送で裏面を読み取り、３回目の搬送で表面を読み取り、４回目の搬送で反転して排出するというように搬送回数を削減して生産性を向上させる技術が開示されている。
しかしながら、この技術においても、ミックスサイズの原稿に対処するためには、原稿を１枚搬送する度に空搬送して原稿サイズを確定する必要があり、生産性が低いという根本的な問題を解決するには至っていない。
【０００６】
本発明の目的は、機械サイズを小さく保ちつつ、原稿読み取りの生産性を向上させることができる画像読取装置及び原稿読取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の特徴とするところは、原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、搬送途中の原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出手段と、記憶手段に記憶された原稿サイズと前記原稿サイズ検出手段によって検出された原稿サイズとを比較する比較手段と、この比較手段の比較結果、原稿サイズが一致した場合は前記記憶手段に記憶された原稿サイズを真として前記読取部により原稿を読み取り、原稿サイズが不一致の場合は再度前記読取部により原稿を読み取るよう制御する制御手段とを有する画像読取装置にある。
ここで、原稿サイズとは、主走査幅と副走査幅によって決まる値であり、例えば主走査幅が一定であれば、副走査幅のみによって決まる。したがって、主走査幅が一定の場合は、原稿サイズ検出手段は副走査幅のみを検出し、記憶手段は、走査方向幅のみを記憶し、比較手段は副走査幅のみを比較すれば足りる。
【０００８】
記憶手段は、予め定まっている原稿サイズを記憶しておいてもよいが、好ましくは原稿サイズ検出手段により前回検出された原稿サイズを記憶する。
【０００９】
また、好ましくは、前記原稿サイズ検出手段は、前記読取部による原稿読取中に原稿サイズを検出するようにする。
【００１０】
本発明の第２の特徴とするところは、多数の原稿が載置される原稿載置台と、この原稿載置台の原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、前記原稿載置台に載置された原稿のサイズを仮決めする仮決め手段と、搬送途中の原稿の少なくとも主走査幅を検出する原稿サイズ検出手段と、前記仮決め手段により仮決めされた原稿サイズと前記原稿サイズ検出手段により検出された原稿サイズとを比較する比較手段と、この比較手段の比較結果、主走査幅が一致した場合は前記仮決め手段により仮決めした原稿サイズに、主走査幅が不一致の場合は前記原稿サイズ検出手段により検出された主走査幅から仮決めされた原稿サイズにそれぞれ応じて、前記読取部による原稿の読み取りを開始するよう制御する制御手段とを有する画像読取装置にある。
【００１１】
好ましくは、短エッジ送り（以下、ＳＥＦという）優先か長エッジ送り（以下、ＬＥＦという）優先かを選択する選択手段をさらに有し、前記検出手段より検出された主走査幅からの原稿サイズの仮決めは、この選択手段の選択結果に応じて設定されるようにする。
【００１２】
本発明の第３の特徴とするところは、多数の原稿が載置される原稿載置台と、この原稿載置台の原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、前記原稿載置台に載置された最大の原稿サイズを検出する第１の原稿サイズ検出手段と、搬送途中の原稿の少なくとも主走査幅を検出する第２の原稿サイズ検出手段と、前記第１の原稿サイズ検出手段により検出された原稿の主走査幅と前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された原稿の主走査幅とを比較する比較手段と、この比較手段の比較結果、主走査幅が一致した場合は前記第１の原稿サイズ検出手段により検出して仮決めされた原稿サイズに、主走査幅が不一致の場合は前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された主走査幅から仮決めされた原稿サイズにそれぞれ応じて、前記読取部による原稿の読み取りを開始するよう制御する制御手段とを有する画像読取装置にある。
【００１３】
本発明の第４の特徴とするところは、多数の原稿が載置される原稿載置台と、この原稿載置台の原稿を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送された原稿を流し読みする読取部と、前記原稿載置台に載置された最大の原稿サイズを検出する第１の原稿サイズ検出手段と、搬送途中の原稿の原稿サイズを検出する第２の原稿サイズ検出手段と、前記第１の原稿サイズ検出手段により検出された原稿サイズの主走査幅と前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された原稿の主走査幅とを比較する第１の比較手段と、この第１の比較手段の比較結果、主走査幅が一致した場合は前記第１の原稿サイズ検出手段により検出して仮決めされた原稿サイズに、主走査幅が不一致の場合は前記第２の原稿サイズ検出手段により検出された主走査幅から仮決めされた原稿サイズにそれぞれ応じて、前記読取部による原稿の読み取りを開始する第１の制御手段と、仮決めされた原稿サイズと前記第２の検出手段により検出された原稿サイズとを比較する第２の比較手段と、この第２の比較手段の比較結果、原稿サイズが一致した場合は仮決めされた原稿サイズを真とし、原稿サイズが不一致の場合は再度前記読取部により原稿を読み取るよう制御する第２の制御手段とを有する画像読取装置にある。
【００１４】
好ましくは、前記第１の変更サイズ検出手段と前記第２の原稿サイズ検出手段との検出結果を組み合わせて原稿サイズを検出するようにする。
【００１５】
本発明の第５の特徴とするところは、前回搬送された原稿のサイズを記憶し、この記憶された原稿サイズと今回検出された原稿サイズとを比較し、原稿サイズが一致した場合は真の原稿サイズとしてそのまま原稿の画像を読み取り、原稿サイズが不一致の場合は再度原稿の画像を読み取る原稿読取方法にある。
【００１６】
本発明の第６の特徴とするところは、原稿サイズを仮決めし、この仮決めした原稿サイズと検出された原稿サイズとを比較し、原稿サイズが一致した場合は真の原稿サイズとしてそのまま原稿の画像を読み取り、原稿サイズが不一致の場合は再度原稿の画像を読み取る原稿読取方法にある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に本発明の実施形態について説明する。
図１において、画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は例えばカラー用のもので、画像形成部１２と、原稿読取装置１４とを有する。画像形成部１２は、例えばゼログラフィ方式のもので、シートが積載された給紙トレイ１６を有し、この給紙トレイ１６からシート搬送路２０に供給されたシートに画像を形成するようになっている。
【００１８】
即ち、画像形成部１２は、感光体２２と、この感光体２２を一様に帯電する帯電器２４と、この帯電器２４により一様に帯電された感光体２２に潜像を形成する露光装置２６と、この露光装置２６により形成された感光体２２上の潜像をトナーで可視化する現像装置２８と、この現像装置２８により形成されたトナー像を中間転写ベルト３０に転写する一次転写装置３２と、感光体２２に残ったトナーをクリーニングする感光体クリーナ３４とを有する。露光装置２６は、例えばレーザ走査方式のもので、後述する原稿読取装置１４の読取センサ５８で読み取った原稿の画像をレーザのオンオフ信号に変えて出力する。現像装置２８は、例えばロータリ式のもので、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ４色の現像器３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄが周囲に配置され、各色を現像するときに感光体２２に対峙するよう回転する。一次転写装置３２は例えばコロトロンから構成され、この転写装置３２により４色のトナー像が中間転写ベルト３０に転写される。中間転写ベルト３０に転写されたトナー像は、二次転写装置３８によりシートに転写され、このシートが定着装置４０に送られ、この定着装置４０によりトナー像がシートに定着され、このトナー像が定着されたシートが排出トレイ４２に排出される。中間転写ベルト３０に残ったトナーは中間転写ベルトクリーナ４４により掻き落される。
【００１９】
シート搬送路２０には、レジストロール４６が配置されている。このレジストロール４６は、供給されたシートを一時停止させ、中間転写ベルト３０にトナー像が形成されるタイミングと同期してシートを二次転写装置３８にシートを供給するように制御される。
【００２０】
原稿読取装置１４は、原稿を光学的に読み取る光学系４８と、自動原稿送り装置５０とを有する。
光学系４８は、原稿に光を照射するランプ５２と、原稿からの光を反射する反射ミラー５４ａ，５４ｂ，５４ｃと、この反射ミラー５４ａ〜５４ｃからの光を収束させるレンズ５６と、このレンズ５６により収束した光を読み取る読取センサ５８とを有する。読取センサ５８は例えばＣＣＤから構成されている。この光学系４８は、反射ミラー５４ａ〜５４ｃ等を端部付近に設けられた読取部固定して後述する自動原稿送り装置５０により送られた原稿を流し読みする機能と、反射ミラー５４ａ〜５４ｃ等を走査して原稿台ガラス６０上に載置された原稿を読み取る機能とを備えている。
【００２１】
自動原稿送り装置５０は、多数の原稿が載置される原稿載置台６２と、原稿を搬送する原稿搬送路６４と、画像を読み取った後の原稿が排出される排出台６６とを有する。
【００２２】
図２及び図３において、自動原稿送り装置５０の詳細が示されている。原稿搬送路６４は、主搬送部６８と反転部７０とを有する。主搬送部６８はＵ字状に形成され、搬送装置を構成するピックアップロール７２、フィードロール７４、プリレジストロール７６、レジストロール７８、アウトロール８０及び排出ロール８２とが設けられている。ピックアップロール７２は、原稿送り時に下降し、原稿載置台６２に載置された原稿をピックアップする。フィードロール７４は、ピックアップロール７２から送られた原稿を捌き、最上部にある原稿のみを供給する。プリレジストロール７６は、フィードロール７４から送られた原稿を一時停止させてループを形成し、斜行補正をするようになっている。レジストロール７８は、プリレジストロール７６から送られた原稿を一時停止させ、読み取りタイミングを採るようにする。原稿を排出する場合は、排出ロール８２を正転させ、アウトロール８０及び排出ロール８２を介して排出台６６へ排出する。
【００２３】
反転部７０は、一端がアウトロール８０と排出ロール８２との間で主搬送部６８に接続され、他端がプリレジストロール７６で主搬送部６８に接続されている。反転部７０の一端付近には反転ゲート８４が設けられており、原稿を反転させる場合は、原稿の後端が排出ロール８２付近まで到達した段階で排出ロール８２を逆転させ、反転ゲート８４が下方に位置することで原稿を反転部７０に導くようにする。この反転ゲート８４は、原稿の押圧力で開き、反転ゲート８４の自重で閉じるようにしてもよいし、反転ゲート８４を開閉するアクチュエータを設けてもよい。
【００２４】
読取部８６は、レジストロール７８とアウトロール８０との間にあって、プラテンガラス８８を有し、このプラテンガラス８８に原稿を押し付け、原稿読み取り位置で原稿が読み取られるようになっている。
【００２５】
前述した原稿載置台６２には、先端にセットゲート９０が設けられていると共に、側部に対をなす原稿ガイド９２ａ，９２ｂが設けられている。この原稿ガイド９２ａ，９２ｂは互いに連動して原稿の主走査方向に移動し、原稿をセンタで位置決めするようにしてある。また、原稿載置台６２には、第１の原稿サイズ検出手段を構成する第１のセンサ群９４が設けられている。第１のセンサ群９４は、例えば５つのサイズセンサ９６ａ〜９６ｅから構成されており、３つのサイズセンサ９６ａ〜９６ｃが原稿ガイド９２ａ，９２ｂの移動範囲内で原稿の主走査方向に並べられ、２つのサイズセンサ９６ｄ，９６ｅが原稿の副走査方向に並べられている。３つのサイズセンサ９６ａ〜９６ｃは原稿ガイド９２ａ，９２ｂの位置に応じてオンかオフとなることにより原稿の主走査幅を検出する。２つのサイズセンサ９６ａ，９６ｂは原稿載置台６２に載置された原稿の副走査幅に応じてオンオフし、原稿の副走査幅を検出する。したがって、の第１のセンサ群９４によれば、それぞれのサイズセンサ９６ａ〜９６ｅの組み合わせにより例えば８通りの原稿サイズ（例えばＢ５のＳＥＦ，ＬＥＦ、Ｂ４のＬＥＦ、Ａ５のＳＥＦ，ＬＥＦ、Ａ４のＳＥＦ，ＬＥＦ及びＡ３のＬＥＦ）を検出することができる。
【００２６】
また、原稿載置台６２の先端にはセットセンサ９８が設けられ、セットゲート９０が開かれた場合に原稿載置台６２に原稿が有るか否かを検出する。また、プリレジストロール７６の上流近傍には、プリレジストロール７６の駆動タイミングを制御するためのプリレジストセンサ１００が設けられている。即ち、このプリレジストセンサ１００により原稿の先端が検出されると、後述する画像読取装置制御部のタイマが起動し、このタイマにより、原稿の先端がプリレジストロール７６に当接して原稿にループが形成されて原稿の斜行補正が行われる所定時間が計測され、所定時間経過後にプリレジストロール７６が駆動して原稿を送るように制御する。
【００２７】
同様に、レジストロール７８の上流近傍には、レジストロール７８の駆動タイミングを制御するためのレジストセンサ１０２が設けられている。即ち、図４に示すように、このレジストセンサ１０２がオフからオンに変わることにより原稿の先端が検出されると、原稿の先端がレジストロール７６に当接するまでの時間ｔ１後にレジストロール７６を停止し、読み取りとのタイミングを計ってレジストロール７８がオフからオンになって原稿を送るように制御する。
【００２８】
アウトロール８０の後流近傍には、原稿を反転させるタイミングを制御するための反転用センサ１０４が設けれている。即ち、この反転用センサ１０４により原稿の後端が検出されると、後述する画像読取装置制御部のタイマが起動し、このタイマにより、排出ロール８２が逆転させるまでの所定時間が計測され、所定時間経過語後に排出ロール８２が逆転して原稿を反転させるように制御する。
【００２９】
第２の原稿サイズ検出手段を構成する第２のセンサ群１０６は、原稿搬送路６４の主搬送部６８に設けられ、搬送途中の原稿のサイズを検出する。第２のセンサ群１０６は、フィードロール７４の後流近傍に設けられたフィードアウトセンサ１０８と、プリレジストロール７６の後流側に設けられた例えば３つサイズセンサ１１０ａ〜１１０ｃとから構成されている。フィードアウトセンサ１０８は、該フィードアウトセンサ１０８からレジストロール７８までの距離が原稿載置台６２から送る原稿の最小副走査方向の幅よりも長くなるよう設定されており、搬送途中の原稿の副走査幅を検出する。即ち、図４に示すように、レジストモータが駆動してからサイズセンサ１１０がオンからオフになるまでの時間ｔ２をレジストモータを駆動するパルス数をカウントし、あるいはタイマにより計測することにより原稿の副走査幅を判断する。
【００３０】
３つのサイズセンサ１１０ａ〜１１０ｃは、原稿の主走査方向に並べられており、通過する原稿サイズに応じてオンかオフになることにより原稿の主走査幅を検出する。ただし、図３に示すように、この３つのサイズセンサ１１０ａ〜１１０ｃの位置は、コーナー方向に偏って設けられている。これは、ミックスサイズ原稿の場合、最大サイズ以外の原稿は一方に偏って位置決めされる（コーナーレジとなる）ため、搬送途中においては、センター部分で検出するよりもコーナー位置で検出する方が正確に原稿の主走査幅を検出することができるためである。
【００３１】
この実施形態においては、第１のセンサ群９４と第２のセンサ群１０６とは、原稿サイズを検出する上で共用されており、センサを組み合わせることにより第１のセンサ群９４では検出できない原稿サイズも検出できるようにしてある。例えばＡ４と主走査幅が同じであるレターサイズについてもフィードアウトセンサ１０８の出力を用いることにより検出することができる。
【００３２】
前述したピックアップロール７２、フィードロール７４及びプリレジストロール７６は、第１のモータ１１２ａにより駆動され、レジストロール７８、アウトロール８０及び排出ロール８２は、第２のモータ１１２ｂにより駆動される。該モータ１１２ａ，１１２ｂは、画像読取装置制御部１１４からの出力に基づいて制御される。画像読取装置制御部１１４には、前述した第１のセンサ群９４、プリレジストセンサ１００、レジストセンサ１０２、反転用センサ１０４及び第２のセンサ群１０６からの検出信号が入力される。また、画像読取装置制御部１１４は、画像形成装置の主制御部１１６に接続され、この主制御部１１６と通信できるようにしてある。画像形成装置１１６には、メモリ１１８が接続され、このメモリ１１８には原稿サイズが記憶されるようになっている。また、このメモリ１１８には、ＳＥＦ優先かＬＥＦ優先かを示す値が記憶されている。この値は、例えばサービスマンが切り替えたり、画像形成装置のユーザインターフェイスから切り替えることができるようになっており、ＳＥＦ優先かＬＥＦ優先かを選択する選択手段が構成されている。このメモリ１１８に記憶された情報が主制御部１１６から画像読取制御部１１４に通知される。
【００３３】
次に上記実施形態に係る自動原稿送り装置５０の動作を図５を参照して説明する。
まずステップＳ１０において、第１のセンサ群９４からの検出信号に基づいて原稿載置台６２にセットされた原稿サイズを検出する。ここでの原稿サイズは原稿載置台６２上にセットされた原稿の最大のものとなり、この最大サイズを取り合えず読み取る原稿のサイズとして仮決めする。
【００３４】
次のステップＳ１２においては、原稿を引き込んだときに、第２のセンサ群１０６のサイズセンサ１１０ａ〜１１０ｃからの検出信号に基づいて、原稿の主走査幅を検出する。ここでは、未だ原稿の後端がフィードアウトセンサ１０８を通過していないので、原稿の副走査幅を検出することができない。
【００３５】
次のステップＳ１４においては、ステップＳ１０で検出した最大サイズの主走査幅とステップＳ１２で検出した主走査幅とを比較する。比較の結果、両主走査幅が同じではないと判定された場合はステップＳ１６へ進み、両主走査幅が同じであると判定された場合はステップＳ１８へ進む。
【００３６】
ステップＳ１６においては、原稿を引き込んだときの主走査幅（サイズセンサ１１０ａ〜１１０ｃにより検出された主走査幅）に基づいて原稿サイズを仮決めする。ここでは、ＳＥＦを優先としているので、原稿を引き込んだときの主走査幅と、この主走査幅を持つＳＥＦの副走査幅とで決まる原稿サイズがここでの原稿サイズとなる。ここで、主走査幅情報が画像読取制御部１１４から主制御部１１６へ通知され、仮決めは主制御部１１６において行われる。
【００３７】
一方、ステップＳ１８においては、ステップＳ１０あるいはステップＳ１４で仮決めされた原稿サイズで原稿の画像読み取りを開始する。ここでは、仮決めされた原稿サイズに対応した原稿搬送速度で原稿を搬送する。原稿がさらに搬送されると、原稿の後端がフィードアウトセンサ１０８を通過し、原稿の読み取り中にあって原稿の副走査幅が検出される。
【００３８】
次のステップＳ２０においては、仮決めした原稿サイズの副走査幅とフィードアウトセンサ１０８によって検出された原稿の副走査幅とを比較する。比較の結果、両原稿サイズが同じではないと判定された場合はステップＳ２２へ進み、両原稿サイズが同じと判定された場合はステップＳ２４へ進む。
【００３９】
ステップＳ２２においては、真の原稿サイズが判明しているので、読み取り終了後に３回転回しを行って、原稿を再度読み込む。即ち、１回目の回転は原稿サイズ検出のために使われ、２回目の回転は原稿の再読み込みに使われ、３回目の回転は原稿の表面が下に向くようにするために使われる。１回目の回転で読み取った原稿の画像は消去され、２回目に読み取った原稿画像が主制御部１１６に送られ、あるいは１回目に送られた原稿画像が２回目に送られた原稿画像に書き換えられる。一方、原稿仮決めした原稿サイズと同じ場合は、読み取った原稿画像をそのまま主制御部１１６へ送る。
【００４０】
次のステップＳ２４においては、読み取り終了後に原稿サイズを覚えておくように、原稿サイズ情報が主制御部１１６に通知され、メモリ１１８に記憶される。
【００４１】
次のステップＳ２６においては、次の原稿の引き込みが開始されており、画像読取装置制御部１１４は、第２のセンサ群１０６のサイズセンサ１１０ａ〜１１０ｃで検出した原稿の主走査幅を主制御部１１６に通知する。
【００４２】
次のステップＳ２８においては、主制御部１１６において、前回記憶した原稿サイズの主走査幅と今回検出した主走査幅とを比較する。比較の結果、前の主走査幅と同じであると判定された場合はステップＳ２８へ進み、同じではないと判定された場合はステップＳ３０へ進む。
【００４３】
ステップＳ３０においては、１つ前に読み取った原稿サイズ（前回記憶した原稿サイズ）を仮決めする。一方、ステップＳ３２においては、今回検出された主走査幅からＳＥＦサイズの原稿として仮決めする。そして、ステップＳ３０又はステップＳＳ３２の処理を終了すると、ステップＳ１６へ戻り、原稿載置台６２に原稿が無くなるまでステップＳ１８〜Ｓ３２の処理を繰り返すものである。
【００４４】
次に具体例について説明する。
今、原稿載置台６２の３枚の原稿が載置され、１枚目がＢ４ＳＥＦ、２枚目がＡ４ＳＥＦ、３枚目が同じくＡ４ＳＥＦとする。まず１枚目は第１のセンサ群９４によりＢ４ＳＥＦとして検出され、Ｂ４ＳＥＦとして仮決めされる。したがって、ステップＳ１４においては、主走査幅が最大サイズと同じと判定され、さらにステップＳ２０において、仮決めした原稿サイズと同じと判定され、１回目の回転で読み取れた原稿画像がそのまま用いられる。次に２枚目の原稿に対しては、ステップＳ２６においてＡ４の主走査幅を持つものとして判定され、ステップＳ３２においてＡ４ＳＥＦとして仮決めされ、ステップＳ２０において仮決めした原稿サイズと同じと判定されるので、１回目の回転で読み取れた原稿画像がそのまま用いられる。次に３枚目の原稿に対しては、ステップＳ２４において前回の原稿がＡ４ＳＥＦとして記憶されているので、ステップＳ２８において前の主走査幅と同じと判定され、ステップＳ３０においてＡ４ＳＥＦとして仮決めされ、ステップＳ２０において仮決めした原稿サイズと同じと判定されるので、１回目の回転で読み取れた原稿画像がそのまま用いられる。したがって、この場合は、全ての原稿に対して１回目の回転で読み取られた原稿をそのまま用いることができる。
【００４５】
次に、上記具体例において、１枚目の原稿のみがＡ３ＬＥＦに変えた場合について説明する。この場合、１枚目は上記具体例と同様に１回目の回転で読み取れた原稿画像をそのまま用いることができる。１枚目は、ステップＳ２８において前の主走査幅と同じと判定されるので、ステップＳ３２においてＡ３ＬＥＦとして仮決めされ、ステップＳ２０においては仮決めした原稿と同じではないと判定され、ステップＳ２２において原稿を３回回転する必要がある。しかしながら、３枚目においては、ステップＳ２８において前の主走査幅と同じと判定されてステップＳ３０においてＡ４ＳＥＦと仮決めされ、ステップＳ２０において仮決めした原稿サイズと同じと判定されるので、１回目の回転で読み取れた原稿画像がそのまま用いられる。
【００４６】
以上述べたように、上記実施形態によれば、ほとんどの場合において原稿を３回転させて読み込みを行うことが必要なくなるため生産性が向上するものである。
なお、上記実施形態においては、原稿載置台で検出した最大サイズを仮決めした原稿サイズとしたが、これに限定されるものではなく、予め設定したサイズを仮決めした原稿サイズとすることもできる。また、上記実施形態においては、原稿載置台の原稿サイズ及び前回記憶した原稿サイズを仮決めの対象としたが、いずれか一方であってもよい。また、画像読取装置制御部１１４と主制御部１１６とを分けたが、これらは一体であってもよい等、種々の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上述べたように、本発明は、デジタル複写機、スキャナ、ファクシミリ等の画像形成装置において、原稿搬送路の距離を短くしても生産性を保ちたい場合に利用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態に用いた自動原稿送り装置を示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態に用いた自動原稿送り装置の原稿載置台とセンサ位置とを示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態の作動を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明の実施形態の作動を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１０  画像形成装置
１２  画像形成部
１４  画像読取装置
５０  自動原稿送り装置
６２  原稿載置台
６４  原稿搬送路
６６  排出台
６８  主搬送部
７０  反転部
７２  ピックアップロール
７４  フィードロール
７６  プリレジストロール
７８  レジストロール
８０  アウトロール
８２  排出ロール
８６  読取部
９４  第１のセンサ群
１０６  第２のセンサ群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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