(57)【要約】【課題】凝縮器を効率的に空冷すると共に、フィルタの清掃を容易に行なう。【解決手段】機械室１８には、凝縮器２２とフロントパネル２０との間に配設され、凝縮器２２の空気吸込部およびフロントパネル２０の吸込部３０を囲繞するダクト３８が配設される。ダクト３８の底部材３８ａは皿状に形成されると共に、凝縮器２２の配設位置より奥側まで延出し、該底部材３８ａに凝縮器２２が収容されている。フロントパネル２０には、吸込部３０を覆うフィルタ３２が着脱自在に装着される。ダクト３８における左右の側壁３８ｂ,３８ｂには、フィルタ３２の後面を支持する支持片３８ｄ,３８ｄが形成されている。【選択図】図１
2005155941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械室(18)に空冷式の凝縮器(22)を備え、該機械室(18)を画成するフロントパネル(20)に設けた吸込部(30)を介して室内に吸込んだ外部空気により前記凝縮器(22)を空冷する装置のダクト構造であって、
前記凝縮器(22)とフロントパネル(20)との間に配設され、凝縮器(22)の空気吸込部およびフロントパネル(20)の吸込部(30)を囲繞するダクト(38)の底部材(38a)を皿状に形成し、該底部材(38a)を凝縮器(22)より奥側まで延出して、該凝縮器(22)を底部材(38a)内に臨ませるよう構成した
ことを特徴とするダクト構造。
【請求項２】
前記ダクト(38)の内部にドレンタンク(28)を設置すると共に、該ダクト(38)における外部空気の入口側に塵埃補集用のフィルタ(32)を配置した請求項１記載のダクト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はダクト構造に関し、更に詳細には、空冷式の凝縮器が配置される機械室を画成するフロントパネルに設けられた吸込部を介して室内に吸込んだ外部空気を凝縮器に案内するダクト構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫や冷凍庫等の貯蔵庫では、特許文献１に示す如く、筐体に内部画成した機械室に空冷式の凝縮器、凝縮器ファン、圧縮機等からなる冷凍装置が配置され、該冷凍装置によって筐体に内部画成した貯蔵室を冷却するよう構成される。前記凝縮器の空気吸込側には、機械室を画成するフロントパネルに設けられた吸込部を介して吸込まれた外部空気に含まれる塵埃等を捕集するたのフィルタが取付けられている。このフィルタは、経時的に汚れて目詰りを来たすと空気の効率的な流通を阻害するため、定期的な掃除等のメンテナンスが必要である。そのため、凝縮器は、一般的には機械室の前部側に配置されていた。
【０００３】
ここで、前記機械室には、冷凍装置から冷媒が循環供給される冷却器を除霜した際に生ずる除霜水を受容するドレンタンクが配置され、該ドレンタンクは、排水作業の便宜のために機械室の前部側に配置される。この場合に、小型の貯蔵庫では、前記機械室のスペースの関係で、前記凝縮器を機械室の前部側に配置することは困難となるため、機械室の奥側で、前記ドレンタンクの後方に設置されることとなっている。
【特許文献１】特開平５−３９９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前述したように凝縮器を機械室の奥側に配置する場合は、前記フロントパネルの吸込部から凝縮器が離間するため、効率的な空冷がなされず、凝縮能力が低下して貯蔵室の冷却効率が低下する難点が指摘される。
【０００５】
また、凝縮器の空気吸込側に取付けられるフィルタも機械室の奥側に位置するため、該フィルタの掃除等のメンテナンスに際しては、先ず前記ドレンタンクを機械室から取出した後、機械室の奥側に作業者が手を入れてフィルタを取外さなければならず、煩雑な作業となる。従って、ユーザーによる定期的な掃除等のメンテナンスが期待できず、その結果としてフィルタが汚れたままとなり、効率的な空気流通が阻害されて凝縮能力が低下する問題を招くおそれがある。
【０００６】
すなわち本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、凝縮器を効率的に空冷することができ、またフィルタの清掃等のメンテナンスを容易に行ない得るダクト構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係るダクト構造は、
機械室に空冷式の凝縮器を備え、該機械室を画成するフロントパネルに設けた吸込部を介して室内に吸込んだ外部空気により前記凝縮器を空冷する装置のダクト構造であって、
前記凝縮器とフロントパネルとの間に配設され、凝縮器の空気吸込部およびフロントパネルの吸込部を囲繞するダクトの底部材を皿状に形成し、該底部材を凝縮器より奥側まで延出して、該凝縮器を底部材内に臨ませるよう構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明に係るダクト構造によれば、フロントパネルから離間した位置に配置された凝縮器の空気吸込部まで外部空気をダクトで案内し得るから、該凝縮器の凝縮能力が低下するのを防止し得る。また、空気を案内するダクトの底部材を皿状とし、該底部材の内部に凝縮器を臨ませるよう構成したから、凝縮器の洗浄時に用いられる洗浄水を受容する洗浄皿として兼用することができ、部品点数を低減してコストを低廉に抑えることができる。
【０００９】
請求項２の発明に係るダクト構造によれば、フィルタをダクトの空気入口側に配置したから、ダクト内部に配置したドレンタンクを取出すことなく、フィルタを取外して掃除等のメンテナンスを簡単に行ない得る。従って、ユーザーによる定期的な掃除等のメンテナンスが期待でき、フィルタが汚れたまま放置されるのを防いで、フィルタの目詰りに起因する凝縮器の凝縮能力の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明に係るダクト構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は、実施例に係るダクト構造が採用される冷蔵庫の要部を示す断面図であり、図２は冷蔵庫の正面図である。実施例の冷蔵庫は、図２に示す如く、本体をなす筐体１０の内部上側に、食品等を貯蔵する貯蔵室１２が画成されると共に、内部下側に、冷凍装置１４や電装箱１６が設置される機械室１８が画成されている。また筐体１０における機械室１８に対応する前部には前面開口１０ａが開設され、該開口１０ａは、筐体１０に着脱自在に配設されているフロントパネル２０により閉成される。
【００１２】
前記冷凍装置１４は、空冷式の凝縮器２２、凝縮器ファン２４、圧縮機等から基本的に構成され、図３に示す如く、前記機械室１８の内部において右側に偏った位置に、この順で前側から設置されている。また前記貯蔵室１２には、冷凍装置１４から冷媒が循環供給される冷却器２６が配設され、該冷却器２６を除霜した際に生ずる除霜水は、図示しないドレン管を介して後述するドレンタンク２８に受容されるようになっている。なお、前記電装箱１６は、機械室１８の内部において、前部の左側に偏った位置に配置される。
【００１３】
前記フロントパネル２０は、後面側(機械室側)に開放する箱状に形成され、その前面部には、前記機械室１８に配設される凝縮器２２の前面側(空気吸込部)と対応する位置に、前後方向に貫通する複数の吸込口３０ａを形成した吸込部３０が設けられ、前記凝縮器ファン２４を運転した際には、該吸込部３０を介して外部空気が機械室１８に吸込まれるよう構成される。またフロントパネル２０の上面部には、図４に示す如く、上下方向に貫通する横長のスリット２０ａが形成され、該スリット２０ａを介して塵埃捕集用のフィルタ３２がパネル内部に挿脱自在に挿入されるようになっている。このフィルタ３２の外形寸法は、前記吸込部３０の形成領域より大きく設定され、フロントパネル２０の内部に装着した状態で該フィルタ３２により吸込部３０の全面を覆うよう構成される。なお、フィルタ３２の上端部に把手３２ａが設けられ、該把手３２ａがフロントパネル２０の上面に当接することで上下方向の位置決めがなされるようになっている。
【００１４】
前記フロントパネル２０の内部には、前記吸込部３０を挟む左右両側に、ガイド部材３４,３６が内部上下方向の全長に亘って延在するよう配設されている。そして両ガイド部材３４,３６は、図３に示す如く、前記スリット２０ａから挿入されたフィルタ３２における左右の端部前面を支持するべく機能する。また左側に位置するガイド部材３４は、フロントパネル２０の内部前後方向の全長に亘って延在すると共に、前記機械室１８の前部左側に配置されている前記電装箱１６より右側に位置して、前記吸込部３０の形成領域と、電装箱１６が臨む領域とを仕切るよう構成され、吸込部３０から入った水が電装箱１６に掛かるのを防止するようになっている。
【００１５】
前記機械室１８の内底面(筐体１０の底板４０上)における前記フロントパネル２０と凝縮器２２との間に、フロントパネル２０の吸込部３０から吸込まれた外部空気を、凝縮器２２の空気吸込部に案内するダクト３８が配設されている。このダクト３８は、図１および図５に示す如く、機械室１８の内底面に設置されて上方に開放する皿状に形成された底部材３８ａと、該底部材３８ａの左右両側から上方に所定長さだけ延出する左右の側壁３８ｂ,３８ｂとから基本的に構成され、該底部材３８ａおよび側壁３８ｂ,３８ｂによりフロントパネル２０の吸込部３０と凝縮器２２の空気吸込部とを囲繞するよう設定される。なお、左右の側壁３８ｂ,３８ｂは、筐体１０に固定されて位置決めされている。
【００１６】
前記底部材３８ａは、前記凝縮器２２の配設位置より奥側まで延出し、この延出部分に、該凝縮器２２が収容状態で臨むようになっている。なお凝縮器２２は、その上面および左右側面を覆う凝縮器ブラケット４８を介して機械室１８の底面を画成する筐体１０の底板４０上に載置固定されている。また、底部材３８ａの所要位置には上下に貫通する排水孔３８ｃが形成され、該底部材３８ａに受容した洗浄水等を排水孔３８ｃを介して排出するよう構成される。なお、前記底板４０には、ダクト３８の排水孔３８ｃと対応する位置に通孔４０ａが穿設され、筐体１０の下方に脚４２により画成される空間に挿入した受皿４４に、排水孔３８ｃを介して洗浄水を排出し得るようになっている(図１参照)。
【００１７】
前記ダクト３８における左右の側壁３８ｂ,３８ｂの前端縁には、図５に示す如く、前方に所定長さ延出した後に相互に離間する外側方に向けて直角に折曲形成された支持片３８ｄが夫々形成されており、両支持片３８ｄ,３８ｄは、前記フロントパネル２０に装着されたフィルタ３２の後面に近接している。両支持片３８ｄ,３８ｄ(側壁３８ｂ,３８ｂ)の離間寸法は、該支持片３８ｄ,３８ｄがフィルタ３２の左右の端部の後側に臨むよう設定される。すなわち、フロントパネル２０に装着されてダクト３８の空気入口側に配置されるフィルタ３２は、図３に示す如く、その左右の端部が、前記ガイド部材３４,３６と支持片３８ｄ,３８ｄとにより前後から支持されて位置決めされるよう構成される。
【００１８】
前記ダクト３８の内部前側には、前記冷却器２６からの除霜水を受容するドレンタンク２８が配置されており、該ドレンタンク２８は、前記フロントパネル２０を筐体１０から取外すことで開放する前面開口１０ａを介して出し入れし得るようになっている。なお、ダクト３８の底部材３８ａに位置決め部材４６が配設され、ドレンタンク２８は、左側の側壁３８ｂと位置決め部材４６とによって位置決めされる。
【００１９】
〔実施例の作用〕
次に、前述した実施例に係るダクト構造の作用につき説明する。前記凝縮器ファン２４の運転を開始すると、前記フロントパネル２０の吸込部３０を介して外部空気がダクト３８内に吸込まれる。ダクト３８内に吸込まれる外部空気は、前記フィルタ３２を通過する際に、該空気中に混在している塵埃等が捕集され、清浄化された空気が前記凝縮器２２に吸込まれて空冷される。また凝縮器２２の後面側に吹出された空気は、更に前記圧縮機を空冷した後に、機械室１８から図示しない排気孔を介して室外に排出される。
【００２０】
前述したように、フロントパネル２０の吸込部３０を介して吸込まれた外部空気は、ダクト３８を介して凝縮器２２の空気吸込部に案内されるから、機械室１８の奥側に配置されている該凝縮器２２を効率的に空冷することができ、凝縮能力の低下を防止して、冷凍装置１４の冷却効率を向上し得る。
【００２１】
前記ドレンタンク２８に溜った除霜水を排出する場合は、前記筐体１０からフロントパネル２０を取外し、前面開口１０ａを開放する。そして、ドレンタンク２８を前面開口１０ａから取出して、外部で除霜水を排出する。この場合において、前記フィルタ３２はフロントパネル２０に装着されているから、該フロントパネル２０とは別にフィルタ３２を取外す必要はなく、作業は簡単となる。またドレンタンク２８から除霜水が溢れた場合であっても、該除霜水は前記ダクト３８の底部材３８ａに受容されるから、機械室内が濡れるのは防止される。
【００２２】
前記フィルタ３２の掃除等のメンテナンスに際しては、前記フロントパネル２０の上面に当接している前記把手３２ａを持って上方に引出すことによって、該フィルタ３２のメンテナンスを行なうことができる。この場合に、フィルタ３２はフロントパネル２０に装着されているから、従来のようにドレンタンク２８を機械室１８から取出したりする煩雑な作業は不要となり、フィルタ３２の掃除等のメンテナンスは容易となる。すなわち、ユーザーによるフィルタ３２の定期的なメンテナンスが期待でき、前記フィルタ３２の目詰りに起因する凝縮能力の低下を抑制し得る。
【００２３】
メンテナンス後のフィルタ３２は、前記フロントパネル２０に設けたスリット２０ａに上方から挿入するだけで、該パネル２０の内部に装着される。この装着に際しては、フィルタ３２の左右両端部が、前記ガイド部材３４,３６と支持片３８ｄ,３８ｄとにより前後で案内されるから、スムーズな装着が達成される。そして、前記把手３２ａをフロントパネル２０の上面に当接することで、フィルタ３２は、前記吸込部３０の全面を覆う状態でフロントパネル２０に対して装着される。
【００２４】
なお、前記フロントパネル２０を筐体１０に配設した状態で、該パネル２０に水が掛かった場合、前記吸込部３０から機械室１８の内部に水が入ることがある。しかし実施例では、前記フィルタ３２の左端部を支持しているガイド部材３４がフロントパネル２０の内部上下および前後方向の全長に亘って延在しているから、該ガイド部材３４によって水が左方に入り込むのは防止される。従って、機械室１８の前部左側に配置されている前記電装箱１６が濡れるのを防止することができる。
【００２５】
次に、前記凝縮器２２を洗浄する場合は、前記筐体１０からフロントパネル２０を取外すと共に、前記ドレンタンク２８を取出す。また筐体１０の下部空間に、受皿４４を臨ませる。この状態で、前面開口１０ａを介して凝縮器２２を洗浄することができ、この洗浄の際に用いられる洗浄水は、前記ダクト３８の底部材３８ａに受容された後、排水孔３８ｃを介して受皿４４に排出される。すなわち、ダクト３８が洗浄水を受ける洗浄皿を兼ねているから、ダクトと洗浄皿とを別々に配設する必要はなく、部品点数を低減し得ると共にコストを低廉に抑えることができる。また、ダクト３８における左右の側壁３８ｂ,３８ｂにより洗浄水が機械室内に飛散するのを防止でき、凝縮器２２の洗浄に際して機械室１８が濡れるのを抑制し得る。なお、ダクト３８における左右の側壁３８ｂ,３８ｂを筐体１０に固定しているから、該側壁３８ｂ,３８ｂにより筐体１０の補強がなされる。
【００２６】
〔変更例〕
ダクト構造が採用される装置は、冷蔵庫や冷凍庫に限定されるものでなく、製氷機、ショーケース、あるいは空気調和機等のように、空冷式の凝縮器が採用される装置であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施例に係るダクト構造が実施される冷蔵庫の要部縦断側面図である。
【図２】実施例に係る冷蔵庫の正面図である。
【図３】実施例に係る冷蔵庫の要部横断平面図である。
【図４】実施例に係るフロントパネルの平面図である。
【図５】実施例に係るダクトを示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１８ 機械室，２０ フロントパネル，２２ 凝縮器，２８ ドレンタンク
３０ 吸込部，３２ フィルタ，３８ ダクト，３８ａ 底部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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