(57)【要約】【課題】場所的に離れた少なくとも二つの地点間で通信を行う際に、一方の地点にいる利用者が他の地点にいる特定のオブジェクトを指定して通信を行うことを可能にする。【解決手段】通信対象となる対象領域Ｒに存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークＮを介して互いに接続される情報提供装置１と情報利用装置２から構成される通信システム１００において、情報利用装置２が通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この動作指示情報を受信した情報提供装置１が対象領域内に存在するオブジェクトに動作指示情報を送信し、そのオブジェクトのうち情報利用装置２から指定を受けたオブジェクトが付帯する付帯素子が動作指示情報に基づいて動作を行う。【選択図】図１
2005159919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報利用装置に対して通信可能な情報提供装置であって、
指定を受けるオブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記指定を受けるオブジェクトを動作させるための指示を含む動作指示情報とを前記情報利用装置から受信し、前記対象領域内に存在するオブジェクトに送信する動作指示情報通知手段と、
この動作指示情報通知手段によって通知されたオブジェクトのうち、前記情報利用装置から指定を受ける特定のオブジェクトと前記情報利用装置の間の通信の設定を行う第１の通信設定手段と
を備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報提供装置であって、
前記対象領域内に存在する前記付帯素子を付帯した各オブジェクトを撮像する撮像手段と、
この撮像手段で撮像した映像情報を前記情報利用装置に送信する映像情報送信手段と、
前記対象領域内に一または複数設置され、前記第１の地点内の各オブジェクトが付帯する付帯素子から送信される前記識別情報を検出する付帯素子情報検出手段と、
前記付帯素子情報検出手段で検出した前記付帯素子識別情報を前記情報利用装置に送信する付帯素子情報送信手段と
を更に備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
請求項２記載の情報提供装置であって、
前記撮像手段で撮像した映像情報内における発光した付帯素子の位置情報を抽出する位置検出手段を更に備え、
前記動作指示情報通知手段は、付帯素子に対する動作として発光動作をするように指定された動作指示情報を各オブジェクトに送信する一方で、
前記付帯素子情報送信手段は、前記位置検出手段によって抽出した付帯素子の位置情報および当該付帯素子の付帯素子識別情報を前記情報利用装置に送信すること
を特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報提供装置に対して通信可能な情報利用装置であって、
オブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記オブジェクトが付帯する付帯素子を識別する付帯素子識別情報とを対応付け、通信対象となるオブジェクトを指定するオブジェクト指定手段と、
このオブジェクト指定手段で対応付けられた前記オブジェクト識別情報と前記付帯素子識別情報を対応付けて記憶する識別情報記憶手段と、
通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この設定した動作指示情報と前記オブジェクト識別情報を前記情報提供装置に送信する通信通知手段と、
前記情報提供装置を介して通信対象となるオブジェクトとの間の通信の設定を行う第２の通信設定手段と
を備えたことを特徴とする情報利用装置。
【請求項５】
請求項４記載の情報利用装置であって、
前記情報提供装置から送信される映像情報を受信する映像情報受信手段と、
この映像情報受信手段で受信した映像情報を表示する表示手段と、
前記情報提供装置から送信される付帯素子識別情報を受信する付帯素子情報受信手段とを更に備えたことを特徴とする情報利用装置。
【請求項６】
請求項５記載の情報利用装置であって、
前記映像情報受信手段で受信する映像情報内における発光した付帯素子の位置情報を抽出する位置検出手段を更に備え、
前記通信通知手段では、前記付帯素子が発光動作を行うように動作指示情報を設定すること
を特徴とする情報利用装置。
【請求項７】
通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子であって、
オブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と動作指示情報とを受信し、受信したオブジェクト識別情報が自身を付帯するオブジェクトを識別するオブジェクト識別情報である場合に、受信した動作指示情報に基づいて動作を行う動作実行手段と、
自身の付帯素子識別情報を送信する識別情報送出手段と
を備えたことを特徴とする付帯素子。
【請求項８】
通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報利用装置に対して通信可能な情報提供装置が実行する情報提供方法であって、
前記情報利用装置から指定を受けるオブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記指定を受けるオブジェクトを動作させるための指示を含む動作指示情報とを受信してメモリに格納し、この格納したオブジェクト識別情報と動作指示情報を前記メモリから読み出して前記対象領域内に存在するオブジェクトに送信するステップと、
このステップで通知されたオブジェクトのうち前記情報利用装置から指定を受ける特定のオブジェクトと前記情報利用装置の間の通信の設定を行うステップと
を有することを特徴とする情報提供方法。
【請求項９】
請求項８記載の情報提供方法であって、
前記対象領域内に存在する前記付帯素子の付帯元であるオブジェクトを撮像し、この撮像した映像情報を前記情報利用装置に送信するステップと、
前記対象領域内に一または複数設置され、前記対象領域内の各オブジェクトが付帯する付帯素子から送出される付帯素子識別情報を検出し、この検出した付帯素子識別情報を前記情報利用装置に送信するステップと
を更に有することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１０】
請求項９記載の情報提供方法であって、
前記映像情報内における付帯素子の位置情報を抽出するステップ
を更に有することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１１】
通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報提供装置に対して通信可能な情報利用装置が行う情報利用方法であって、
オブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記オブジェクトが付帯する付帯素子を識別する付帯素子識別情報とを対応付け、通信対象となるオブジェクトを指定するステップと、
このステップで対応付けられた前記オブジェクト識別情報と前記付帯素子識別情報を識別情報記憶手段に記憶するステップと、
通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この設定した動作指示情報と前記識別情報記憶手段を用いて読み出したオブジェクト識別情報を前記情報提供装置に送信するステップと、
前記情報提供装置を介して通信対象となるオブジェクトとの間の通信の設定を行うステップと
を有することを特徴とする情報利用方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の情報利用方法であって、
前記情報提供装置から送信される映像情報を受信し、この受信した映像情報を表示するステップと、
前記情報提供装置から送信される付帯素子識別情報を受信するステップと
を更に有することを特徴とする情報利用方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の情報利用方法であって、
前記映像情報内における付帯素子の位置情報を抽出するステップ
を更に有することを特徴とする情報利用方法。
【請求項１４】
請求項８乃至１０のいずれか１項記載の情報提供方法をコンピュータに実行させることを特徴とする情報提供用プログラム。
【請求項１５】
請求項１１乃至１３のいずれか１項記載の情報利用方法をコンピュータに実行させることを特徴とする情報利用プログラム。
【請求項１６】
請求項１４または１５に記載のプログラムを記録したことを特徴とするプログラム記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、場所的に離れた二つの地点間で通信を行う情報提供装置、情報利用装置、付帯素子、情報提供方法、情報利用方法、情報提供用プログラム、情報利用プログラム、およびプログラム記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、場所的に離れた二つの地点間の双方向のコミュニケーションを行うシステムとして、テレビ会議システムや音声会議システムがある。これらのシステムでは、複数の参加者が同じ映像や音声を見たり聞いたりすることができる。
【０００３】
また、特定な相手との双方向コミュニケーションを可能とするシステムとして、遠隔教育システムがある（例えば特許文献１または２を参照）。この遠隔教育システムは、それぞれの生徒が異なる場所で、異なるテレビ端末を用いることにより、教師と複数の生徒全体のコミュニケーションや必要に応じて行われる教師と生徒との一対一のコミュニケーション（音声、その他情報）を可能としている。
【特許文献１】特開２００３−２８４０１８号公報
【特許文献２】特開２００３−６３４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したテレビ会議システムや音声会議システムは、一方の参加者からの発言は他方の参加者全員に聞こえることを前提にしたものであった。したがって、他の人には聞かれないように一対一で話すことはできなかった。
【０００５】
また、これらの技術は、一方の一人の参加者からの発言は他方の参加者全員に聞こえることを前提にしたものであるため、実際のオフィスで行われるような会話を実現するコミュニケーション環境を構築できないという問題もあった。
【０００６】
遠隔教育システムの場合にも、一つのテレビ端末に複数の生徒が映る場合には、その複数のうちの特定の一人の生徒との間だけで個別に情報の送受信を行うことができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、場所的に離れた少なくとも二つの地点間で通信を行う際に、一方の地点にいる利用者が他の地点にいる特定の通信対象を指定して通信を行うことを可能にする情報提供装置、情報利用装置、付帯素子、情報提供方法、情報利用方法、情報提供用プログラム、情報利用プログラム、およびプログラム記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報利用装置に対して通信可能な情報提供装置であって、指定を受けるオブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記指定を受けるオブジェクトを動作させるための指示を含む動作指示情報とを前記情報利用装置から受信し、前記対象領域内に存在するオブジェクトに送信する動作指示情報通知手段と、この動作指示情報通知手段によって通知されたオブジェクトのうち、前記情報利用装置から指定を受ける特定のオブジェクトと前記情報利用装置の間の通信の設定を行う第１の通信設定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の情報提供装置であって、前記対象領域内に存在する前記付帯素子を付帯した各オブジェクトを撮像する撮像手段と、この撮像手段で撮像した映像情報を前記情報利用装置に送信する映像情報送信手段と、前記対象領域内に一または複数設置され、前記第１の地点内の各オブジェクトが付帯する付帯素子から送信される前記識別情報を検出する付帯素子情報検出手段と、前記付帯素子情報検出手段で検出した前記付帯素子識別情報を前記情報利用装置に送信する付帯素子情報送信手段とを更に備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の情報提供装置であって、  請求項２記載の情報提供装置であって、前記撮像手段で撮像した映像情報内における発光した付帯素子の位置情報を抽出する位置検出手段を更に備え、前記動作指示情報通知手段は、付帯素子に対する動作として発光動作をするように指定された動作指示情報を各オブジェクトに送信する一方で、前記付帯素子情報送信手段は、前記位置検出手段によって抽出した付帯素子の位置情報および当該付帯素子の付帯素子識別情報を前記情報利用装置に送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報提供装置に対して通信可能な情報利用装置であって、オブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記オブジェクトが付帯する付帯素子を識別する付帯素子識別情報とを対応付け、通信対象となるオブジェクトを指定するオブジェクト指定手段と、このオブジェクト指定手段で対応付けられた前記オブジェクト識別情報と前記付帯素子識別情報を対応付けて記憶する識別情報記憶手段と、通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この設定した動作指示情報と前記オブジェクト識別情報を前記情報提供装置に送信する通信通知手段と、前記情報提供装置を介して通信対象となるオブジェクトとの間の通信の設定を行う第２の通信設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の情報利用装置であって、前記情報提供装置から送信される映像情報を受信する映像情報受信手段と、この映像情報受信手段で受信した映像情報を表示する表示手段と、前記情報提供装置から送信される付帯素子識別情報を受信する付帯素子情報受信手段とを更に備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の情報利用装置であって、前記映像情報受信手段で受信する映像情報内における発光した付帯素子の位置情報を抽出する位置検出手段を更に備え、前記通信通知手段では、前記付帯素子が発光動作を行うように動作指示情報を設定することを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明は、通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子であって、オブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と動作指示情報とを受信し、受信したオブジェクト識別情報が自身を付帯するオブジェクトを識別するオブジェクト識別情報である場合に、受信した動作指示情報に基づいて動作を行う動作実行手段と、自身の付帯素子識別情報を送信する識別情報送出手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の発明は、通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報利用装置に対して通信可能な情報提供装置が実行する情報提供方法であって、前記情報利用装置から指定を受けるオブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記指定を受けるオブジェクトを動作させるための指示を含む動作指示情報とを受信してメモリに格納し、この格納したオブジェクト識別情報と動作指示情報を前記メモリから読み出して前記対象領域内に存在するオブジェクトに送信するステップと、このステップで通知されたオブジェクトのうち前記情報利用装置から指定を受ける特定のオブジェクトと前記情報利用装置の間の通信の設定を行うステップとを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の情報提供方法であって、請求項８記載の情報提供方法であって、前記対象領域内に存在する前記付帯素子の付帯元であるオブジェクトを撮像し、この撮像した映像情報を前記情報利用装置に送信するステップと、前記対象領域内に一または複数設置され、前記対象領域内の各オブジェクトが付帯する付帯素子から送出される付帯素子識別情報を検出し、この検出した付帯素子識別情報を前記情報利用装置に送信するステップとを更に有することを特徴とする。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の情報提供方法であって、前記映像情報内における付帯素子の位置情報を抽出するステップを更に有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１１記載の発明は、通信対象となる対象領域に存在する一または複数のオブジェクトに付帯され、自身を識別する情報を含む前記オブジェクトに関連する情報を送出する機能を備えた付帯素子、および通信ネットワークを介して接続される情報提供装置に対して通信可能な情報利用装置が行う情報利用方法であって、オブジェクトを識別するオブジェクト識別情報と前記オブジェクトが付帯する付帯素子を識別する付帯素子識別情報とを対応付け、通信対象となるオブジェクトを指定するステップと、このステップで対応付けられた前記オブジェクト識別情報と前記付帯素子識別情報を識別情報記憶手段に記憶するステップと、通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この設定した動作指示情報と前記識別情報記憶手段を用いて読み出したオブジェクト識別情報を前記情報提供装置に送信するステップと、前記情報提供装置を介して通信対象となるオブジェクトとの間の通信の設定を行うステップとを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の情報利用方法であって、前記情報提供装置から送信される映像情報を受信し、この受信した映像情報を表示するステップと、前記情報提供装置から送信される付帯素子識別情報を受信するステップとを更に有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１３記載の発明は、請求項１２記載の情報利用方法であって、前記映像情報内における発光した付帯素子の位置情報を抽出するステップを更に有することを特徴とする。
【００２１】
請求項１４記載の発明は、請求項８乃至１０のいずれか１項記載の情報提供方法をコンピュータに実行させることを特徴とする情報提供用プログラムである。
【００２２】
請求項１５記載の発明は、請求項１１乃至１３のいずれか１項記載の情報利用方法をコンピュータに実行させることを特徴とする情報利用プログラムである。
【００２３】
請求項１６記載の発明は、請求項１４または１５に記載のプログラムを記録したことを特徴とするプログラム記録媒体である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、情報利用装置において通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この動作指示情報を受信した情報提供装置が対象領域内に存在するオブジェクトに動作指示情報を送信し、そのオブジェクトのうち情報利用装置から指定を受けたオブジェクトが動作指示情報に基づいて動作を行うことにより、一方の地点にいる利用者が他の地点にいる特定の通信対象（オブジェクト）を指定して通信を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る通信システムの構成を示す説明図である。同図に示す通信システム１００は、場所的に離れた二つの地点ａ１およびａ２にそれぞれ設けられる情報提供装置１および情報利用装置２が、通信ネットワークＮを介して相互に接続されている。
【００２７】
情報提供装置１が設けられる地点ａ１の近傍には、地点ａ２にいる利用者とコミュニケーション可能な領域（以後、対象領域Ｒと称する）が存在し、この対象領域Ｒ内には、地点ａ２にいる利用者が通信を行う対象となり得る一または複数のオブジェクトＯ1、Ｏ2、・・・、Ｏn（ｎは正の整数）が存在している。本実施形態におけるオブジェクトとしては、人が想定されるが、人以外の有体物、例えば動物、植物や物品などでもよい。
【００２８】
これらのオブジェクトＯk（ｋ＝１，２，・・・，ｎ）は、個々に識別可能な情報であるオブジェクト識別情報を有している。例えばオブジェクトが人である場合には、その人の氏名、所属、肩書き等の文字情報、および顔写真等の画像情報などを用いることにによってオブジェクト識別情報が構成される。他方、オブジェクトが物品である場合には、物品名、材質、価格等などからオブジェクト識別情報が構成される。
【００２９】
オブジェクトＯkは、付帯素子３−ｋを付帯している。この付帯素子３−ｋは、各々を一意に識別することのできる識別情報（付帯素子識別情報）を有しており、オブジェクトＯkと一対一に対応付けられる。なお、ここでいう「付帯」の具体的な形態としては、「取付」、「貼付」、「装着」、「設置」、「携帯」などが含まれる。本実施形態においては、オブジェクト識別情報と付帯素子識別情報の対応は、予め所定の場所（例えば、後述する情報利用装置２）で対応付けて蓄積管理されているものとする。
【００３０】
地点ａ１に設けられる情報提供装置１は、オブジェクトＯkが付帯する付帯素子３−ｋに対して動作指示情報を通知する動作指示情報通知手段１１、二つの地点ａ１とａ２間の通信の設定を行う通信設定手段１２（第１の通信設定手段）、対象領域Ｒ内の各オブジェクトまたは各オブジェクトが付帯する付帯素子に係る映像情報を撮像する撮像手段１３、この撮像手段１３で撮像した映像情報を地点ａ２に設けられる情報利用装置２に通信ネットワークＮを介して送信する映像情報送信手段１４、各付帯素子３−ｋが送出する付帯素子識別情報を少なくとも検出する付帯素子情報検出手段１５、この付帯素子情報検出手段１５によって検出された付帯素子識別情報などを情報利用装置２に送信する付帯素子情報送信手段１６を備えている。
【００３１】
以上の構成を有する情報提供装置１は、通信ネットワークＮに対して通信する機能と付帯素子３−１〜３−ｎに対する無線通信機能とを有するインタフェース部、このインタフェース部に通信可能に接続されたコンピュータ、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk−Read Only Memory）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の外部メモリをコンピュータが読取可能に装着できる外部記憶装置、映像情報および付帯素子情報蓄積用のハードディスク等の大容量記憶装置、およびコンピュータのワークエリアとしての機能を有する内部メモリをそれぞれ含むコンピュータシステムと、このコンピュータシステムに電気的に接続されており、コンピュータからの指示により動作するハードウェア機器（例えば、撮像手段の一部であるカメラ／赤外線カメラ等）とから構成されている。
【００３２】
情報提供装置１近傍の対象領域Ｒ内のオブジェクトＯkに付帯される付帯素子３−ｋは、情報提供装置１から受信したオブジェクト識別情報が自身に係るオブジェクトの識別情報である場合、合わせて受信する動作指示情報に基づいて所定の動作を行う動作実行手段３１−ｋ、および付帯素子３−ｋ自身の付帯素子識別情報等を送出する識別情報送出手段３２−ｋを備えている。なお、本実施形態において、「情報提供装置１の近傍」とは、情報提供装置１が具備する撮像手段１３がオブジェクトを撮像可能な範囲を意味するものとする。
【００３３】
このような付帯素子３−ｋとして、例えばＩＣ（Integration Circuit）タグやＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグなどを用いることができる。また、動作実行手段３１−ｋとしては、例えばバイブレータのようなアクチュエータを動作させる場合がある。
【００３４】
より具体的な識別情報の送出例としては、付帯素子３−ｋが発光素子を有している場合がある。この場合、発光素子が発光することによって付帯素子識別情報が送出される。発光素子から発せられる光は、可視光でもよいし、赤外光でもよい。発光素子として赤外線ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いる場合には、対象領域Ｒの実像を撮影する通常のカメラに加えて、赤外線を検知可能な赤外線カメラが必要となる。発光素子は、他にも、発光ダイオード（ＬＥＤ）、レーザダイオード、ＥＬ（Electro Luminescence）素子、液晶素子、反射光を利用するミラー、光を放射する素子などから構成することも可能である。
【００３５】
付帯素子３−ｋは、付帯素子識別情報を送出可能な素子、および例えば１チップ化された無線通信機能を有する電子回路を搭載しており、この搭載素子および電子回路により、上述した各機能構成手段を実現する。
【００３６】
地点ａ２に設けられる情報利用装置２は、オブジェクトＯkと該オブジェクトＯkが付帯する付帯素子３−ｋが有する付帯素子識別情報とを対応付け、通信対象となるオブジェクトを指定する処理などを行うオブジェクト指定手段２１、このオブジェクト指定手段２１によって指定されたオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせるための動作指示情報を設定して情報提供装置１に送信する通信通知手段２２、情報提供装置１との通信の設定を行う通信設定手段２３（第２の通信設定手段）、情報提供装置１から受信した対象領域Ｒ内の映像情報を受信する映像情報受信手段２４、この映像情報受信手段２４によって受信した映像情報などを表示する表示手段２５、付帯素子識別情報等を受信する付帯素子情報受信手段２６、オブジェクト識別情報と付帯素子識別情報を関連付けて蓄積管理する識別情報記憶手段２７を備えている。
【００３７】
このうち、識別情報記憶手段２７は、情報利用装置２内に具備される必要はない。例えば、通信ネットワークＮを介して情報利用装置２と接続される別なサーバが識別情報記憶手段２７の機能を具備するような構成にしてもよい。
【００３８】
このような情報利用装置２は、映像情報等表示用の表示手段であるディスプレイ、このディスプレイに表示された映像情報等を同じくディスプレイに表示されるマーカ等により指定可能なマウス等のポインティングデバイス、およびテキスト情報を入力可能なキーボード等を含む操作入力部、演算処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、コンピュータのワークエリアを構成するメモリ、通信ネットワークＮとの間の通信インタフェース機能を有する通信インタフェース部、およびハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の外部メモリをコンピュータが読取可能に装着できる外部記憶装置等をそれぞれ含むコンピュータシステムから構成されており、利用者が利用可能なコンピュータシステムであれば、携帯型およびデスクトップ型の何れの形態でもよく、複数のコンピュータを利用して構成するものであっても構わない。
【００３９】
通信ネットワークＮは、インターネット、電話網、パケット網、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、専用網等、どのようなものでもよい。また、二つの情報提供装置１と情報利用装置２を直結するケーブル等でもよい。
【００４０】
以上の構成を有する通信システム１００全体の動作を説明する。
【００４１】
図２は、対象領域Ｒ内に実在するオブジェクトＯkに付帯される付帯素子３−ｋが付帯素子識別情報を送出し、情報利用装置２に達するまでの処理の概要を示す処理フロー図である。
【００４２】
付帯素子識別情報は、付帯素子３−ｋの識別情報送出手段３２−ｋから送出され（ステップＳ１）、情報提供装置１の付帯素子情報検出手段１５によって検出される（ステップＳ２）。
【００４３】
図６は、対象領域Ｒへの付帯素子情報検出手段１５の設置例を示す説明図である。同図に示す場合、付帯素子情報検出手段１５は、対象領域Ｒの入口付近に設置され、人などの動くオブジェクトＯ1が対象領域Ｒ内に入ってくることを検知し、そのオブジェクトＯ1が付帯する付帯素子３−１から送出される付帯素子識別情報を検出する。
【００４４】
仮に、対象領域Ｒに専用出口（図６を参照）が設けられている場合には、この出口付近にも付帯素子情報検出手段１５を設置し、オブジェクトＯ1が対象領域Ｒから退場する際にも付帯素子識別情報を検出する。そして、この際に検出した付帯素子識別情報を除去することにより、対象領域Ｒ内に実在するオブジェクトをリアルタイムに把握することが可能となる。
【００４５】
図７は、対象領域Ｒへの付帯素子情報検出手段１５の別な設置例を示す説明図である。同図に示す場合、４つの付帯素子情報検出手段１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを対象領域Ｒ内に設置しているが、設置する付帯素子情報検出手段の数が対象領域Ｒの広さ等に応じて任意に変更可能であることはいうまでもない。
【００４６】
各付帯素子情報検出手段が検出した付帯素子識別情報を集計することにより、その時点で対象領域Ｒ内に実在するオブジェクトを検知することが可能となる。
【００４７】
図７に示す場合には、各付帯素子情報検出手段１５ａ〜１５ｄの設置位置情報および検出した付帯素子識別情報に加えて、各付帯素子情報検出手段で検出した付帯素子３−１からの信号の強弱情報や方向情報などを集計して用いることにより、付帯素子３−１の位置、換言すればオブジェクトＯ1の位置を更に確実に検知、特定することができる。
【００４８】
以上の処理の後、付帯素子情報送信手段１６は、付帯素子情報検出手段１５によって検出された付帯素子識別情報を情報利用装置２に送信する（ステップＳ３）。
【００４９】
情報利用装置２は、付帯素子情報受信手段２６により、情報提供装置１から送信されてくる付帯素子識別情報を受信する（ステップＳ４）。
【００５０】
その後、識別情報記憶手段２７に格納されている付帯素子識別情報とオブジェクト識別情報の対応付けテーブルを読み出して、受信した付帯素子識別情報に対応付けられるオブジェクト識別情報を抽出する（ステップＳ５）。これにより、情報利用装置２は、ステップＳ４で受信した付帯素子識別情報に該当する付帯素子を付帯しているオブジェクトが、対象領域Ｒ内に実在することを検知する。
【００５１】
図３は、通信システム１００の利用者が、情報利用装置２を用いて通信対象とするオブジェクトの指定を行ってから双方の通信の設定に至るまでの通信システム１００全体の動作を示す処理フロー図である。
【００５２】
上記のごとく対象領域Ｒ内に実在するオブジェクトを抽出した後、情報利用装置２では、利用者から通信対象となるオブジェクトの指定を受ける（ステップＳ６）。このステップで利用者がオブジェクトを指定する方法としては、上記ステップＳ５の続きとして、識別情報記憶手段２７に蓄積管理されているオブジェクト識別情報と付帯素子識別情報の対応付けテーブルをもとに抽出したオブジェクト識別情報一覧を作成して表示手段２５に表示し、利用者に通信対象のオブジェクトを選択させる方法や、所望のブジェクト識別情報を直接入力する方法などが想定されるが、これらに限られるわけではない。なお、通信対象として指定するオブジェクトは１つである必要ではなく、複数指定できるようにしてもよい。
【００５３】
図８は、通信対象となるオブジェクトを利用者が指定する際に、表示手段２５に表示される画面例を示す図である。同図に示す場合、表示手段２５は二つの領域に分けられる。
【００５４】
表示手段２５の左方には、表示画面の左側に４つの付帯素子情報検出手段１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄの位置を異なった色や形状で表示すると共に、表示画面の右側に、各付帯素子情報検出手段とその付帯素子情報検出手段が検出した付帯素子識別情報に対応するオブジェクト識別情報を表示する映像情報表示領域２５Ｌが設けられている（同図においては、対象領域Ｒ内に３つのオブジェクトＯ1、Ｏ2、Ｏ3が実在している）。
【００５５】
この映像情報表示領域２５Ｌの右方には、オブジェクト識別情報を表示する識別情報表示領域２５Ｒが設けられており、図８では、付帯素子情報検出手段１５ａが検出した付帯素子識別情報に対応するオブジェクト識別情報Ａ1が「Ｏ1」、付帯素子情報検出手段１５ｄが検出した２つの付帯素子識別情報に対応するオブジェクト識別情報Ａ2およびＡ3がそれぞれ「Ｏ2」および「Ｏ3」であり、付帯素子情報検出手段１５ｂおよび１５ｃは付帯素子識別情報を検出しない（「なし」）状況を表示している。
【００５６】
なお、映像情報表示領域２５Ｌと識別情報表示領域２５Ｒの左右の配置は逆でもよい。また、二つの領域２５Ｌおよび２５Ｒを上下に並べて配置しても構わない。
【００５７】
利用者が情報利用装置２を用いて通信対象のオブジェクトを指定する方法としては、マウスなどの入力手段を用いて、識別情報表示領域２５Ｒに表示されているオブジェクト識別情報をクリックすることによって指定できる。ちなみに、オブジェクト識別情報として表示される「Ｏ1」，「Ｏ2」，「Ｏ3」は、より具体的には、例えばオブジェクトが人の場合、その人の氏名や顔写真などである。
【００５８】
利用者からオブジェクトの指定を受けると、オブジェクト指定手段２１は、識別情報記憶手段２７に記憶している対応付けテーブルを読み出して、利用者から指定されたオブジェクト識別情報に対応する付帯素子識別情報を求める（ステップＳ７）。
【００５９】
その後、ステップＳ７で求めた付帯素子識別情報に基づいて、通信通知手段２２が、利用者から指定されたオブジェクト（Ｏjとする：１≦ｊ≦ｎかつｊは整数）に対し、利用者からの通信希望が有る旨の通知（「通信有り」の通知）をするため、該当オブジェクトＯjが付帯する付帯素子３−ｊの動作実行手段３１−ｊに「通信有り」の場合の動作を実行させるための動作指示情報を設定する（ステップＳ８）。一例をあげると、付帯素子３−ｋがＬＥＤのような発光素子を具備する場合には、情報利用装置２のオブジェクト指定手段２１は、付帯素子３−ｋに対して発光動作をするという動作指定情報を設定する。
【００６０】
このように設定された動作指示情報は、通信通知手段２２により、利用者から指定されたオブジェクトのオブジェクト識別情報と共に情報提供装置１に送信される（ステップＳ９）。ここで、利用者によって指定されたオブジェクトが複数の場合には、そのオブジェクトの数だけ送信する。
【００６１】
情報提供装置１は、情報利用装置２から送信された動作指示情報とオブジェクト識別情報を受信する（ステップＳ１０）。そして、動作指示情報通知手段１１により、対象領域Ｒ内の各オブジェクトＯkに対して動作指示情報とオブジェクト識別情報を通知する（ステップＳ１１）。
【００６２】
各オブジェクトの付帯素子は、動作指示情報通知手段１１から送信された動作指示情報とオブジェクト識別情報を受信し（ステップＳ１２）、この受信したオブジェクト識別情報が関連を有するか、すなわち自身を付帯するオブジェクトのオブジェクト識別情報であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。自身を付帯するオブジェクトのオブジェクト識別情報であると判定（ＹＥＳ）した場合には、あわせて受信した動作指示情報に基づいて動作実行手段が動作し、自身を付帯するオブジェクト（ここでもＯjとする）に「通信有り」を通知する（ステップＳ１４）。他方、ステップＳ１３における判定の結果、自身を付帯するオブジェクトと関連性がない（ＮＯ）と判定した付帯素子３―ｋは、次に動作指示情報とオブジェクト識別情報を受信するまで待機する。
【００６３】
ステップＳ１４における動作実行手段３１−ｊによる動作としては、バイブレータの振動や発光素子の発光がある。このうち、発光素子を発光させる場合には、動作実行手段３１−ｊにより動作指示情報に基づいて発光動作を行った付帯素子３−ｊが撮像手段１３により撮像され、その映像情報が映像情報送信手段１４によって情報利用装置２に送信される。情報利用装置２では、情報提供装置１からの映像情報を映像情報受信手段２４で受信し、表示手段２５で表示する。利用者は、表示手段２５により、付帯素子３−ｋが発光しているオブジェクトＯkを確認することによって、対象領域Ｒ内に実在する各オブジェクトの位置を確認することができる。
【００６４】
なお、付帯素子３−ｊの動作は、他にもベルやメロディーの鳴動など、オブジェクトに「通信有り」を通知できるものならどのようなものでもよい。ここで、「オブジェクトに通知」という場合、オブジェクトとして人または上記動作を感知可能な有体物であることが想定されていることはいうまでもない。  
以上により、情報利用装置２から対象領域Ｒ内の一または複数の特定のオブジェクトに対して「通信有り」の通知がなされると、情報提供装置１の通信設定手段１２と情報利用装置２の通信設定手段２３は、オブジェクトと情報利用装置２との間で通信を行うべく、そのために必要な設定を行う（ステップＳ１５、Ｓ１６）。通信の設定例としては、音声通話ができるように対象領域Ｒの特定のオブジェクトと情報利用装置２の間で通話路を設定する場合がある。より具体的には、通信設定手段１２および通信設定手段２３において、ＶｏＩＰ（Voice over IP; IPはInternet Protocolのこと）のアプリケーションを立ち上げ、双方で通話ができるように、相手側のネットワークアドレス（ＩＰアドレス等）などを設定する。なお、指定されるオブジェクトが複数の場合には、音声会議が可能なように通話路を設定することもできる。
【００６５】
オブジェクトが人でなく、遠隔操作が可能な機械の場合には、動作指示情報通知手段１１からの動作指示により、利用者が遠隔操作を行うこともできる。また、付帯素子３−ｋに温度や湿度などの物理量または物理的状態を検知可能なセンサ手段を具備させ、動作指示情報通知手段１１から指示される動作としてオブジェクトのセンシングを行い、このセンシングによって検知した値または状態をオブジェクト識別情報として情報利用装置２に返送することにより、遠隔地（地点ａ２）からオブジェクトの監視を行うこともできる。
【００６６】
図１０は、本実施形態の通信システムの更に具体的な構成例を示す図である。同図に示す通信システム１００−１は、地点ａ１の対象領域Ｒに実在するオブジェクトＯ1およびＯ2に付帯される付帯素子の動作実行手段として、バイブレータなどのアクチュエータ３１−１および３１−２を具備すると共に、識別情報送出手段としてＲＦＩＤタグ３２−１および３２−２を具備している。
【００６７】
情報提供装置１は、動作指示情報通知手段１１、通信インタフェースとしてのマイク５１ｍとヘッドフォン５１ｈの組、撮像手段であるカメラ１３、および付帯素子情報検出手段であるＲＦＩＤリーダ１５、およびこれらの各手段以外の機能を具備する制御装置１０１から構成される。
【００６８】
他方、地点ａ２には情報利用装置２が設けられており、通信インタフェースとしてのマイク６１ｍとヘッドフォン６１ｈの組、表示手段２５、およびこれらの手段以外の情報利用装置２の各手段を具備する制御装置２０１から構成される。
【００６９】
以上の構成を有する通信システム１００−１では、制御装置１０１および２０１がそれぞれ有する通信設定手段１２および２３が、対象領域Ｒ内に実在するオブジェクト（人）と、地点ａ２にいる利用者との間で音声通話が可能となるような通話路を形成する。
【００７０】
より具体的には、動作指示情報通知手段１１により「通信有り」の通知を受けたオブジェクトＯ1またはＯ2は、制御装置１０１の設置場所まで移動し、マイク５１ｍとヘッドフォン５１ｈを用いて地点ａ２にいる利用者と通話する。なお、このようなマイクとヘッドフォンの組を対象領域Ｒの内部に設けておけば、オブジェクトの移動を軽減できる。また、マイクとヘッドフォンの組を複数設けておいてもよい。
【００７１】
図１１は、通信システム１００−１の別な構成例を示す説明図である。同図に示す場合、各オブジェクト（人）Ｏ1およびＯ2は、マイクとヘッドフォンを組み合わせて成るヘッドセット５１Ｈ−１および５１Ｈ−２をそれぞれ装着している。各ヘッドセットは、スイッチＳＷを介して制御装置１０１に接続されており、スイッチＳＷの切り替えによって音声通信できるオブジェクトを切り替えることができる。
【００７２】
この場合、動作指示情報通知手段１１によりオブジェクトに対し「通信有り」の通知を送信するとともに、通信設定手段１２により、スイッチＳＷをそのオブジェクトのヘッドセットに接続するように設定する。この結果、各オブジェクトは与えられたヘッドセットを使って、対象領域Ｒ内のどこにいても音声通話を行うことができ、図１０に示す場合と比べても、より自然な状況で通信を行うことができる。なお、情報利用装置２側でもヘッドセットを用いて通信インタフェースを構成することができる。
【００７３】
図１２は、通信システム１００−１の更に別な構成例を示す説明図である。同図に示す場合、各オブジェクト（人）Ｏ1およびＯ2は、ヘッドセット５１Ｈ−１および５１Ｈ−２に加えて、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯通信端末Ｐ１およびＰ２をそれぞれ所持しており、ヘッドセットは、それぞれが有する携帯通信端末の音声入出力端子に接続されている。この場合、動作指示情報通知手段１１によりオブジェクトに対し「通信有り」の通知を送信するとともに、通信設定手段１２により、オブジェクトＯ1またはＯ2が有する携帯通信端末Ｐ１またはＰ２を呼び出す。そして、呼び出した携帯通信端末に接続されるヘッドセットを使用して通話できるように設定する。
【００７４】
携帯通信端末の呼び出しは、通信設定手段１２によって呼び出すのではなく、情報利用装置２側で通信対象のオブジェクトを指定する際に、電話網を介して直接呼び出すようにしてもよい。
【００７５】
この場合にも、図１１に示す場合と同様、各オブジェクトは、与えられたヘッドセットを使って対象領域Ｒ内のどの場所でも音声通話できるため、より自然な動作でサービスを受けることができる。なお、情報利用装置２側でも、ヘッドセットと携帯通信端末を用いて通信インタフェースを構成することができる。
【００７６】
なお、オブジェクトＯkのヘッドセット５１Ｈ−ｋと制御装置１０１とが無線により通信可能な場合には、通信中のオブジェクトＯkが対象領域Ｒの外に出ても継続して通信を行えるような設定にすることもできる。また、所定領域（対象領域Ｒまたは地点ａ２）の中にいるかどうかを適当な監視手段（カメラ等）で監視し、外に出た場合には通信を継続するか終了するかのいずれかの動作を行うように予め設定しておいてもよい、
ここでは携帯通信端末としてＰＤＡを例にあげたが、それ以外にも、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handyphone System）を用いて音声通話やデータ通信を行うことも勿論可能である。
【００７７】
以上説明した本発明の第１の実施形態によれば、情報利用装置において通信対象となるオブジェクトが付帯する付帯素子に所定の動作を行わせる動作指示情報を設定し、この動作指示情報を受信した情報提供装置が対象領域内に存在するオブジェクトに動作指示情報を送信し、そのオブジェクトのうち情報利用装置から指定を受けたオブジェクトが動作指示情報に基づいて動作を行うことにより、一方の地点にいる利用者が他の地点にいる特定の通信対象（オブジェクト）を指定して通信を行うことが可能になる。
【００７８】
特に、本実施形態によれば、付帯素子を有するオブジェクトに対して積極的に（動作指示）情報を送信し、この送信した情報に基づいて、対象領域内のオブジェクトと通信を行ったり、遠隔操作を行ったりすることが可能となる。
【００７９】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の第２の実施形態に係る通信システムの概略構成を示すブロック図である。同図に示す通信システム２００を構成する情報提供装置１'には、対象領域Ｒ内に実在するオブジェクトＯk（ｋ＝１，２，・・・，ｎ：ｎは正の整数）が付帯する付帯素子３−ｋの位置を検出する位置検出手段１７（第１の位置検出手段）が具備されている。位置検出手段１７は、画像処理機能を有しており、この機能を用いることにより、撮像手段１３で撮像された映像情報中の発光位置を自動的に検出する。
【００８０】
上述した位置検出手段１７を除く情報提供装置１'の構成、および情報利用装置２並びに付帯素子３−ｋの構成および機能は第１の実施形態と同様である。このため、第１の実施形態で説明した各手段と対応する手段に対しては、それぞれ第１の実施形態と同一の符号を付してある。
【００８１】
本実施形態では、位置検出手段１７で付帯素子３−ｋの位置検出を容易にすればより好ましい。このために、例えば同時に二つ以上の付帯素子が発光しないように動作指示情報を設定する。この動作指示情報としては、例えば時間が経過すると共に、順次動作指示を送信するオブジェクトのオブジェクト識別情報が変化するように設定しておけばよい。また、オブジェクト識別情報ごとに発光する色や発光時間を変更し、複数の付帯素子の発光位置を同時に検出するようにしてもよい。なお、付帯素子の発光位置の検出は、常時行うようにしてもよいし、情報利用装置２からの指示に基づいて適宜行うようにしてもよい。
【００８２】
ところで、付帯素子の発光動作は必ずしも可視領域で行う必要はなく、例えば赤外素子を用いることにより、赤外領域で発光させることも可能である。この場合、撮像手段１３として、地点ａ１を撮像する通常の可視領域のカメラとは別に赤外線カメラを設ける必要がある。
【００８３】
位置検出手段１７によって検出された発光位置の位置情報は、付帯素子情報送信手段１６により情報利用装置２に送信される。情報利用装置２では、付帯素子情報受信手段２６が情報提供装置１から付帯素子３−ｋの発光位置の位置情報を受信する。
【００８４】
オブジェクト指定手段２１は、付帯素子情報受信手段２６より受信した発光位置の位置情報に基づき、発光位置の表示手段２５の表示画面上の位置を求め、その位置と、対応するオブジェクトのオブジェクト識別情報と、そのオブジェクトが付帯する付帯素子識別情報とを対応付ける。
【００８５】
図９は、本実施形態における表示手段２５の構成例を示す説明図である。同図に示す場合、表示手段２５上において、付帯素子の位置の近傍に対応するオブジェクト識別情報を表示する。利用者は、マウスを用いて画面上のマーカＭを所望のオブジェクト識別情報またはその近傍のクリック可能領域（点線で囲まれた領域）まで移動した後、マウスをクリックすることによって通信対象のオブジェクトを直接的に指定する。
【００８６】
図１３は、本実施形態の通信システムの具体的な構成例を示す図である。同図に示す通信システム２００−１は、地点ａ１の対象領域Ｒに実在するオブジェクトＯ1およびＯ2に付帯される付帯素子の動作実行手段として、発光素子３１−１および３１−２を具備している。
【００８７】
情報提供装置１は、動作指示情報通知手段１１、撮像手段であるカメラ１３Ｃおよび赤外線カメラ１３ＩＲ、およびこれらの各手段以外の機能（位置検出手段１７を含む）を具備する制御装置１０１から構成される。赤外線カメラ１３ＩＲは、発光素子として赤外素子を用いる場合に、この赤外素子から発光する赤外線を撮像するものであり、赤外素子を用いない場合には不要である。カメラ１３Ｃまたは１３ＩＲで撮像された光を用いて、制御装置１０１が有する位置検出手段１７で発光位置が検出される。
【００８８】
他方、地点ａ２には情報利用装置２が設けられており、表示手段２５、および表示手段２５以外の情報利用装置２の各手段を具備する制御装置２０１から構成される。
【００８９】
以上の構成を有する通信システム２００−１では、対象領域Ｒ内に実在するオブジェクト（人）と、地点ａ２にいる利用者との間で音声通話が可能となるような通話路を形成する。
【００９０】
以上説明した本発明の第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００９１】
なお、本実施形態においては、映像情報中の発光位置を求める位置検出手段１７を情報提供装置１'に設けるものとして説明したが、必ずしも情報提供装置１'に設ける必要はなく、情報利用装置２に設けることも可能である。この場合、情報利用装置２の映像情報受信手段２４により発光した付帯素子を撮像した映像情報を受信した際に、情報利用装置２に具備される位置検出手段により、映像情報中の発光位置を求める。
【００９２】
その後、オブジェクト指定手段２１は、求めた発光位置に基づいて表示画面上の位置を求め、その位置と、対応するオブジェクトのオブジェクト識別情報と、オブジェクトが付帯する付帯素子識別情報とを対応付ける。この場合にも、通信対象のオブジェクトを指定するときに、図９に示すように表示手段２５に表示されたオブジェクトＯkを直接的に指定することができる。
【００９３】
（第３の実施形態）
図５は、本発明の第３の実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。同図に示す通信システム３００では、付帯素子３'−ｋ（ｋ＝１、２、・・・、ｎ）の位置を検出するための位置検出手段３３−ｋを各付帯素子３'−ｋ自身にそれぞれ設け、この位置検出手段３３−ｋで位置情報を検出することを特徴としている。この位置検出手段３３−ｋとしては、たとえばＧＰＳ（Global Positioning System）などの適用が想定される。
【００９４】
以上の点、すなわち位置検出手段３３−ｋを付帯素子３'−ｋに設けること以外は、第１の実施形態における情報提供装置１、情報利用装置２、および付帯素子３−ｋの構成とそれぞれ同様であるので、対応する各手段には同一の符号を付してある。
【００９５】
本実施形態の作用を説明する。
【００９６】
付帯素子情報検出手段１５は、各付帯素子３'−ｋの位置検出手段３３−ｋから送出される付帯素子３'−ｋの位置情報を付帯素子識別情報とともに検出する。この検出した付帯素子識別情報は、付帯素子情報送信手段１６によって情報利用装置２に送信される。
【００９７】
情報利用装置２の付帯素子情報受信手段２６は、情報提供装置１から付帯素子３'−ｋの位置情報を受信する。
【００９８】
オブジェクト指定手段２１は、付帯素子情報受信手段２６から受信した付帯素子３'−ｋの位置情報に基づき、付帯素子３'−ｋの位置を計算し、表示手段２５上で表示する。この結果、付帯素子３'−ｋの位置、付帯素子識別情報、およびオブジェクトＯkのオブジェクト識別情報を対応付けることが可能となり、上述したように、通信対象のオブジェクトを指定する場合に、表示手段２５に表示されたオブジェクトから直接的に指定することができる（図９を参照）。
【００９９】
以上説明した本発明の第３の実施形態においても、上記二つの実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１００】
（その他の実施形態）
本発明は、上述した実施の形態以外にも、さまざまな実施の形態等を考案することができる。
【０１０１】
（１）「通信有り」を通知されたオブジェクトが通信を拒否したい場合には、動作指示情報通知手段１１から「通信有り」の通知を受信したときに通信を拒否する旨の応答を送出するように付帯素子３−ｋを構成しておくことができる。この場合には、付帯素子３−ｋからの通信拒否の応答を付帯素子情報検出手段１５で検出し、その応答を付帯素子情報送信手段１６によって情報利用装置２に送信する。
【０１０２】
通信拒否の応答を受信した情報利用装置２では、付帯素子情報受信手段２６で通信拒否の応答を受信することにより、利用者が指定したオブジェクトが通信を拒否していることを検知することができる。
【０１０３】
また、利用者から指定されたオブジェクトに対して無条件に「通信有り」の通知を送信する代わりに、所定の条件を満足した場合にのみ「通信有り」の通知を送信するようにしてもよい。
【０１０４】
（２）付帯素子３−ｋの位置情報の検出方法としては、対象領域Ｒに複数台の通常のカメラや赤外線カメラを設置し、可視光や赤外線で発光する付帯素子を複数のカメラで撮像して３次元的に位置を求める方法を採用してもよい。この方法は、対象領域Ｒが広い場合に特に大きな効果を得ることができる。
【０１０５】
（３）オブジェクト指定手段２１は、通信対象の一または複数の特定のオブジェクトを予め設定し、対応するオブジェクト識別情報を予め求めておき、情報提供装置１の付帯素子情報検出手段１５により検出された付帯素子識別情報を付帯素子情報受信手段２６により受信する際に、予め設定した識別情報と一致するか否かを判定し、一致する識別情報を求める。
【０１０６】
通信通知手段２２は、オブジェクト指定手段２１によって求めた一致するオブジェクト識別情報に対応するオブジェクトの付帯素子に「通信有り」の所定の動作をさせる動作指示情報を設定し、オブジェクト識別情報とともに情報提供装置１に送信する。このようにすることにより、予め設定したオブジェクト識別情報を有するオブジェクトが、対象領域Ｒに入場したときに通信を行うことが可能となる。
【０１０７】
（４）情報利用装置２のオブジェクト指定手段２１において、表示手段２５に予め所定の領域を設定しておき、オブジェクトが付帯する付帯素子の表示手段２５の表示画面上の位置を求める際に、設定された所定の領域内に入ったか否かを判定し、領域内に入った付帯素子の識別情報を求める場合を想定することができる。
【０１０８】
この場合、通信通知手段２２は、オブジェクト指定手段２１によって求めた対象領域Ｒ内の付帯素子に「通信有り」の所定の動作をさせる動作指示情報を設定し、オブジェクト識別情報とともに情報提供装置１に送信する。そして、表示画面上に予め設定した領域にオブジェクトが入った場合に通信を行うことが可能となる。
【０１０９】
（５）以上の説明においては、地点ａ１の対象領域Ｒ内またはその近傍に位置する各オブジェクトと地点ａ２にいる利用者が通信ネットワークＮを介して直接通信する場合について述べたが、利用者側が音声メッセージを予め情報利用装置２に格納しておき、この格納した音声メッセージによってオブジェクトと通信するようにしてもよい。これにより、利用者が実際には地点ａ２にいない場合でも、他の利用者に通信を依頼して通信することが可能となる。
【０１１０】
この場合、通信対象を指定する際に、所定の条件として識別情報や表示画面の領域を満足する場合に通信を行うように設定することにより、地点ａ２に誰もいなくても通信が可能となる。
【０１１１】
（６）対象領域Ｒ内を撮像した映像情報を、情報利用装置２（地点ａ２）または通信ネットワークＮ上に適宜設けられる記憶手段に蓄積しておき、この蓄積されている映像情報のオブジェクトと通信するように設定することも可能である。
【０１１２】
情報利用装置２のオブジェクト指定手段２１において、オブジェクトを指定する際に、前記記憶手段から映像情報、付帯素子の位置情報、付帯素子識別情報を読み出して表示手段に表示し、通信対象のオブジェクトを指定することにより、そのオブジェクトが現時点でも地点ａ１にいる場合には、上述した方法により通信を行うことが可能となる。
【０１１３】
（７）地点ａ１に地点ａ２が有する各手段を備えると共に、地点ａ２に地点ａ１が有する各手段を備えることにより、一方が他方のオブジェクトに対して通信を希望し、通信を行うことが可能となる。
【０１１４】
さらに、本発明は２地点に限るものではなく、複数地点間でも同様に本発明を実施できる。この場合には通信先を指定する際に地点の識別情報も指定するようにすればよい。
【０１１５】
このように、本発明は、特許請求の範囲に記載した発明特定事項を逸脱しない範囲内において、さまざまな実施の形態等を含み得るものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る通信システムの概略構成を示す図である。
【図２】対象領域内に存在するオブジェクトが付帯する付帯素子が付帯素子識別情報を送出してから情報利用装置に達するまでの処理の概要を示す処理フロー図である。
【図３】利用者が情報利用装置を用いて通信対象とするオブジェクトの指定を行ってから双方の通信の設定に至るまでの処理の概要を示す処理フロー図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る通信システムの概略構成を示す図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る通信システムの概略構成を示す図である。
【図６】付帯素子情報検出手段の対象領域への設置例を示す図である。
【図７】付帯素子情報検出手段の対象領域への別な設置例を示す図である。
【図８】表示手段におけるオブジェクトの表示例を示す図である。
【図９】表示手段におけるオブジェクトの別な表示例を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る通信システムの具体例を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る通信システムの別な構成例を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る通信システムの第３の構成例を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る通信システムの具体例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１７】
１、１'  情報提供装置
２  情報利用装置
３−１、３−２、・・・、３−ｎ、３'−１、３'−２、・・・、３'−ｎ  付帯素子
１１  動作指示情報通知手段
１２、２３  通信設定手段
１３  撮像手段
１４  映像情報送信手段
１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ  付帯素子情報検出手段
１６  付帯素子情報送信手段
１７、３３−１、３３−２、・・・、３３−ｎ  位置検出手段
２１  オブジェクト指定手段
２２  通信通知手段
２４  映像情報受信手段
２５  表示手段
２５Ｌ  映像情報表示領域
２５Ｒ  識別情報表示領域
２６  付帯素子情報受信手段
２７  識別情報記憶手段
３１−１、３１−２、・・・、３１−ｎ  動作実行手段
３２−１、３２−２、・・・、３２−ｎ  識別情報送出手段
５１ｈ、６１ｈ  ヘッドフォン
５１Ｈ−１、５１Ｈ−２  ヘッドセット
５１ｍ、６１ｍ  マイク
１００、１００−１、２００、２００−１、３００  通信システム
１０１、２０１  制御装置
ａ１、ａ２  地点
Ｎ  通信ネットワーク
Ｏ1、Ｏ2、・・・、Ｏk  オブジェクト
Ｒ  対象領域
【図１】
2005159919.tif 000003
【図２】
2005159919.tif 000004
【図３】
2005159919.tif 000005
【図４】
2005159919.tif 000006
【図５】
2005159919.tif 000007
【図６】
2005159919.tif 000008
【図７】
2005159919.tif 000009
【図８】
2005159919.tif 000010
【図９】
2005159919.tif 000011
【図１０】
2005159919.tif 000012
【図１１】
2005159919.tif 000013
【図１２】
2005159919.tif 000014
【図１３】
2005159919.tif 000015