(57)【要約】【課題】  洗浄コースの選択、抗菌性能の付加、乾燥効率の向上、洗剤なし洗浄等、食器類への機能を安価に小型化して備えることが出来、機能が低下しても、交換又は充填により、簡単に回復させることが出来る食器洗い乾燥機の提供。【解決手段】  洗浄槽２内に食器類４５の洗浄及びすすぎの為の水を供給する給水経路２０と、水をノズル１１から食器類４５へ噴射させながら、洗浄槽２内を循環させる為のポンプ７及び循環経路６，９とを備え、すすぎの終了後は、食器類４５を乾燥させる食器洗い乾燥機。給水経路２０，２２を複数備え、給水経路２０，２２の１又は複数の中途に設けられ、食器類４５に対する機能を水に与える機能化成分２６を、供給される水に添加し、必要に応じて機能化成分２６を交換又は充填可能になしてある機能化手段２４と、給水経路２０，２２を切換える手段１８，１９とを備える構成である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を収納する洗浄槽と、該洗浄槽内に前記食器類の洗浄及びすすぎの為の水又は湯を供給する給水経路と、前記洗浄槽内の水又は湯をノズルから食器類へ噴射させながら、前記洗浄槽内を循環させる為のポンプ及び循環経路とを備え、前記すすぎの終了後は、前記食器類を乾燥させるべくなしてある食器洗い乾燥機において、
前記給水経路を複数備え、該給水経路の１又は複数の中途に設けられ、前記食器類に対する機能を水又は湯に与える機能化成分を、供給される水又は湯に添加し、必要に応じて前記機能化成分を交換又は充填可能になしてある機能化手段と、複数の前記給水経路を切換える手段とを備えることを特徴とする食器洗い乾燥機。
【請求項２】
前記機能化手段は、ゼオライト、リン酸カルシウム、多孔質セラミック又はシクロデキストリンである徐放性材料に、前記機能化成分をイオン交換、担持、含浸又は包接させてなる請求項１記載の食器洗い乾燥機。
【請求項３】
前記機能化手段は、粉状、顆粒状、ペレット状、ハニカム状又はフォーム状に成形された樹脂に前記機能化成分を練り込んだものを充填してなる請求項１記載の食器洗い乾燥機。
【請求項４】
前記機能化手段は、前記機能化成分を粉状、顆粒状、ペレット状、ハニカム状又はフォーム状に成形して充填してなる請求項１記載の食器洗い乾燥機。
【請求項５】
前記機能化成分は、抗菌機能を有する銀又は銀化合物である請求項１乃至３の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項６】
前記機能化成分は、洗浄機能を有する界面活性剤である請求項１乃至３の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項７】
前記機能化成分は、洗浄機能を有するアミラーゼ及び／又はプロテアーゼの酵素成分である請求項１乃至３の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項８】
前記機能化成分は、乾燥仕上機能を有するグリセリン脂肪酸エステル又はソルビタン脂肪酸エステルである請求項１乃至３の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項９】
前記機能化成分は、漂白機能を有する次亜塩素酸ナトリウムである請求項１乃至４の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項１０】
前記機能化成分は、芳香剤成分である請求項１乃至３の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項１１】
前記機能化成分は、蛋白質に対する塩溶機能を有するカルシウム塩又はマグネシウム塩である請求項１乃至３の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項１２】
前記機能化成分は、油脂に対する洗浄機能を有するアルカリ成分である請求項１乃至４の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項１３】
前記機能化成分は、水滴跡を生成させない機能、及び除菌する機能を有する酸性成分である請求項１乃至４の何れか１つに記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器類を収納する洗浄槽と、洗浄槽内に食器類の洗浄及びすすぎの為の水又は湯を供給する給水経路と、洗浄槽内の水又は湯をノズルから食器類へ噴射させながら、洗浄槽内を循環させる為のポンプ及び循環経路とを備え、すすぎの終了後は、食器類を乾燥させる食器洗い乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は、従来の食器洗い乾燥機の構成を模式的に示す説明図である。この食器洗い乾燥機は、キャビネット１（筐体）内の大半を占める洗浄槽２に、食器類４５が食器籠３に載置されて収納されている。運転する際、ユーザは、洗剤を投入した後、ドアを閉め、スタートボタンを押すことにより、運転を開始させる。
運転が開始されると、先ず、キャビネット１の側面側下部に設けられた給水弁１５が開状態になり、水道接続部１４から給水管１６及び給水口１７を経由して、洗浄槽２の下部に水道水が供給され、洗浄槽２の低部に設けられたヒータ４が浸漬する以上の水位迄溜められる。
【０００３】
水道水が、食器類４５を洗浄可能な水位迄溜められ、図示しない水位センサがその水位を検知すると、キャビネット１底部に設けられた制御回路１２は、給水弁１５を閉状態にして、給水を停止させ、以後の一連の動作を自動的に実行する。
制御回路１２は、給水停止と同時に、洗浄工程に進み、キャビネット１底部のモータ８に正回転を開始させ、そのモータ軸に接続されたポンプ７のインペラの回転を開始させる。これにより、ポンプ７は、洗浄槽２の底部から吸込管６を通じて、水を洗浄吐出管９へと圧送する。洗浄吐出管９へ圧送された水は、更にヒータ４の上方に２個設けられた回転ノズル１１へ圧送され、回転ノズル１１の複数の口から、その上方に載置された食器類４５へ勢いよく噴射され、食器類４５を洗浄する。
【０００４】
食器類４５を洗浄した水は、洗浄槽２の底部に溜まり、以後、上述したように、洗浄槽２の底部→吸込管６→洗浄吐出管９→回転ノズル１１→噴射→洗浄槽２の底部、の経路で循環を繰返す。このとき、必要に応じてヒータ４が通電され、循環する水が加熱される。
これにより、回転ノズル１１から噴射される洗浄水の物理的力と、洗浄水の高温と、洗剤の作用とにより、汚れが食器類４５から分離、溶解、分解され、食器類４５が洗浄されて行く。
【０００５】
制御回路１２は、洗浄水が設定温度に到達するか、設定時間が経過すると、上述した洗浄工程を終了する。次いで、モータ８を逆回転させてポンプ７により、洗浄槽２内の汚れた洗浄水を、洗浄吐出管９に近設された排水吐出管１０、水道接続部１４に近設された排水口１３の経路で洗浄槽２の外部へ排出する。
制御回路１２は、次に、給水弁１５を開状態にして、新たな水道水を供給し、すすぎ工程へと進む。すすぎ工程では、ポンプ７を正回転させて、上述した洗浄工程と同様に、水を循環させながら、ノズル１１から水を噴射させて、食器類４５をすすいだ後、再び、ポンプ７を逆回転させて排水する工程を数回繰返して、食器類４５及び洗浄槽２に残っている汚れや洗剤を排出させてすすぐ。
【０００６】
このとき、制御回路１２は、最終のすすぎ工程では、ヒータ４に通電して、循環している水を加熱し、高温水ですすぐ。最終のすすぎ工程の排水を実行して、全すすぎ工程が終了すると、図示しない送風ファンの運転を開始させて、乾燥工程に進む。
制御回路１２は、乾燥工程では、洗浄槽２内へ外部から送風ファンにより送風し、キャビネット１のドア付近に開口した排気口から排気させると共に、ヒータ４に断続的に通電して、食器類４５及び洗浄槽２内部を乾燥させる。任意時間の乾燥運転が終了すると、送風ファンの運転及びヒータ４の通電を停止し、全工程を終了させる。
【特許文献１】特開平８−４７４７３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４０２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したような従来の食器洗い乾燥機では、ユーザが、洗浄開始前に食器籠３に汚れた食器類４５を並べ、専用洗剤を投入した後、スタートキーを押すことにより、洗浄運転が始まる。このとき、通常の水道水を洗浄槽２に供給し、全工程で水道水を供給して、洗浄からすすぎ迄を行う方法が一般的であるが、ユーザが、運転を開始するときに、専用洗剤を投入することを忘れ易く、また、専用洗剤は、一般の台所用洗剤と比較して高価であるという問題がある。
【０００８】
このため、特許文献１では、給水経路に隔膜及び電極を有する創水装置を配設し、給水を電気分解することにより、アルカリ水と酸性水とを生成させ、洗剤を使用せずに洗浄する食器洗い乾燥機が提案されている。しかし、この食器洗い乾燥機では、電気分解用の電極に高価な白金を用いなければならず、また、アルカリ水及び酸性水の何れか一方を使用する場合は、他方を捨てるか溜めておくタンクが必要となり、使用水量が増加したり、大型化するという問題がある。
【０００９】
また、まな板及び通常の食器類にも抗菌性を付与したいと考えるユーザは多い。特許文献２では、給水経路に銀電極を配設し、この銀電極に電圧を印加することで、給水に銀イオンを添加させて、洗浄槽や食器を制菌する食器洗い乾燥機が提案されている。この食器洗い乾燥機においては、電極に直流電圧を印加する為に、電極表面に水道水中のスケールが付着し易く、性能が低下し易い。また、使用して行くうちに銀電極が消耗して行くと、いずれ交換が必要となるが、配線がある為に簡単に交換することが出来ないという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記したような事情に鑑みてなされたものであり、汚れの種類に応じた洗浄コースの選択、抗菌性能の付加、乾燥効率の向上、及び洗剤なし洗浄等、食器類に対する新たな機能を安価に小型化して備えることが出来、また、食器類に対する機能が低下しても、交換又は充填することにより、簡単に回復させることが出来る食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、食器類を収納する洗浄槽と、該洗浄槽内に前記食器類の洗浄及びすすぎの為の水又は湯を供給する給水経路と、前記洗浄槽内の水又は湯をノズルから食器類へ噴射させながら、前記洗浄槽内を循環させる為のポンプ及び循環経路とを備え、前記すすぎの終了後は、前記食器類を乾燥させるべくなしてある食器洗い乾燥機において、前記給水経路を複数備え、該給水経路の１又は複数の中途に設けられ、前記食器類に対する機能を水又は湯に与える機能化成分を、供給される水又は湯に添加し、必要に応じて前記機能化成分を交換又は充填可能になしてある機能化手段と、複数の前記給水経路を切換える手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
この食器洗い乾燥機では、洗浄槽が食器類を収納し、給水経路が、洗浄槽内に食器類の洗浄及びすすぎの為の水又は湯を供給する。ポンプ及び循環経路が、洗浄槽内の水又は湯をノズルから食器類へ噴射させながら、洗浄槽内を循環させ、すすぎの終了後は、食器類を乾燥させる。給水経路を複数備え、機能化手段が、給水経路の１又は複数の中途に設けられ、食器類に対する機能を水又は湯に与える機能化成分を、供給される水又は湯に添加し、また、必要に応じて機能化成分を交換又は充填可能に構成されている。切換える手段は、複数の給水経路を切換える。
【００１３】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化手段は、ゼオライト、リン酸カルシウム、多孔質セラミック又はシクロデキストリンである徐放性材料に、前記機能化成分をイオン交換、担持、含浸又は包接させてなることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化手段は、粉状、顆粒状、ペレット状、ハニカム状又はフォーム状に成形された樹脂に前記機能化成分を練り込んだものを充填してなることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化手段は、前記機能化成分を粉状、顆粒状、ペレット状、ハニカム状又はフォーム状に成形して充填してなることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、抗菌機能を有する銀又は銀化合物であることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、洗浄機能を有する界面活性剤であることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、洗浄機能を有するアミラーゼ及び／又はプロテアーゼの酵素成分であることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、乾燥仕上機能を有するグリセリン脂肪酸エステル又はソルビタン脂肪酸エステルであることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、漂白機能を有する次亜塩素酸ナトリウムであることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、芳香剤成分であることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、蛋白質に対する塩溶機能を有するカルシウム塩又はマグネシウム塩であることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、油脂に対する洗浄機能を有するアルカリ成分であることを特徴とする。
【００２４】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記機能化成分は、水滴跡を生成させない機能、及び除菌する機能を有する酸性成分であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、汚れの種類に応じた洗浄コースの選択、抗菌性能の付加、乾燥効率の向上、及び洗剤なし洗浄等、食器類に対する新たな機能を安価に小型化して備えることが出来、また、食器類に対する機能が低下しても、交換又は充填することにより、簡単に回復させることが出来る食器洗い乾燥機を実現することが出来る。
【００２６】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、食器類に対する機能化成分を徐々に給水中に溶解させることが可能となる。
【００２７】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、洗浄槽、残滓及び食器類に抗菌作用を持たせることが出来、残滓等による悪臭の発生を軽減することが出来、衛生的である。
【００２８】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、食器類に油脂汚れが多い場合でも、洗剤を投入することなく、十分に洗浄することが出来る。
【００２９】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、食器類に澱粉汚れ又は蛋白質汚れが多い場合でも、洗剤を投入することなく、十分に洗浄することが出来る。
【００３０】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、食器類の洗浄途中で、ドアを開けて乾燥仕上げ剤を投入する手間が不要であり、利便性が向上する。
【００３１】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、食器類を漂白させる専用コースの設定が可能となる。
【００３２】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、洗浄槽内及び食器類に悪臭が付着することを防止出来、その効果を長期間持続させることが出来る。
【００３３】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、洗剤を用いなくても塩溶効果によって、食器類の卵等の蛋白質汚れを洗浄することが出来る。
【００３４】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、安価に給水をアルカリ水とすることが出来、食器類の油脂汚れを洗剤を用いることなく効果的に洗浄することが出来る。
【００３５】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、安価に給水を酸性水とすることが出来、水滴跡の生成を抑制して、すすぎ性能を向上させることが出来、低温での除菌を図ることが出来る。
【００３６】
本発明に係る食器洗い乾燥機によれば、食器類に対する機能の組み合わせを使い分けることにより、食器類の汚れの種類に応じて効率的に洗剤なしで洗浄することが出来、洗浄性能を向上させることが出来る。また、抗菌作用の付加、食器類の漂白等、ユーザが、洗浄スタート時に自由に食器類に対する新たな機能を付加することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明に係る食器洗い乾燥機の実施の形態１の構成を模式的に示す説明図である。この食器洗い乾燥機は、キャビネット１（筐体）内の大半を占める洗浄槽２に、食器籠３に載置された食器類４５が収納されている。食器籠３は、キャビネット１のドアを開けた状態でその外部へスライド可能に、洗浄槽２内に収容されている。
【００３８】
洗浄槽２の底部には、モータ８の軸に接続されたポンプ７が配設されている。ポンプ７は、例えば正逆回転式のモータ８を用い、そのポンプケーシングには、吸込口が1ヶ所と吐出口が２ヶ所形成されている。吐出口は、それぞれ洗浄吐出管９と排水吐出管１０とに連結されており、両吐出口には、図示しない切換弁が配設されて、何れか一方の吐出口のみが開く構造である。
ポンプ７が正回転する場合には、吸込管６から吸込んだ水が、ポンプインペラの回転によるケーシング内流れの動圧で、切換弁に排水吐出口を閉鎖させ、洗浄吐出管９へと圧送される。ポンプ７が逆回転する場合には、洗浄槽２内の水が、切換弁に洗浄吐出口を閉鎖させ、排水吐出管１０へと圧送される構造となっている。
【００３９】
ポンプ７が正回転することより、洗浄槽２内に溜められた洗浄水は、残滓フィルター５で濾過され、吸込管６から洗浄吐出管９を経て、回転ノズル１１へと圧送され、回転ノズル１１の複数の口から、その上方に収納された食器類４５に噴射される。
次に、ポンプ７が逆回転することにより、洗浄槽２内に溜まった水を、吸込管６から排水吐出管１０経由で、排水口１３から外部へ排出する。
尚、ポンプ７の構成はこれに限らず、1個のモータ軸に２室のケーシングを有して、それぞれの室に吸込口と吐出口とが形成され、洗浄用と排水用の２個のインペラを配設して、正逆回転により洗浄と排水とを切換える方式のポンプでも良く、また、洗浄用ポンプ及びモータと排水用ポンプ及びモータとを独立に設けても良い。
【００４０】
洗浄槽２の底部付近の洗浄水位に水が溜まった状態で、水に浸漬する位置にヒータ４が配設されている。ヒータ４は、洗浄時及びすすぎ時には洗浄水を加熱し、乾燥時には洗浄槽内の空気を加熱乾燥する。
キャビネット１の底部には、洗浄からすすぎを経て乾燥に至る一連のシーケンスを、各種センサを用いて実行、制御する為の制御回路１２が配設されている。
【００４１】
接続部１４は、図示しないホースを介して水道蛇口に接続され、水道水をシステム内へ供給する。接続部１４の下流側で給水経路は２方向に分岐し、一方は、水道水給水弁１８から水道水給水管２０を経由して直接、洗浄槽２の水道水給水口２１へと通じている。他方は、機能化給水弁１９から機能化給水管２２を経由して、給水機能化装置２４（機能化手段）の上部へと連通している。
【００４２】
給水機能化装置２４の内部には、周囲に多数の開口を有する機能化カートリッジ２５が配設されており、この中に機能化成分として銀交換ゼオライトを顆粒状に成型して成るペレット２６が充填されている。このペレット２６を内蔵した機能化カートリッジ２５は、キャビネット１天面にある蓋２８を開け、給水機能化装置２４の上部にあるキャップ２７を外すことにより、容易にキャビネット１から取り外して交換することが出来る。
給水機能化装置２４の底部には機能化給水管２９が接続され、洗浄槽２の機能化給水口２３へと連通している。
【００４３】
以下に、このような構成の食器洗い乾燥機の動作を説明する。
ユーザは、先ず、食器類４５を食器籠３にセットし、専用洗剤を洗浄槽２に投入してキャビネット１のドアを閉める。
制御回路１２は、スタートキーが押されると、水道水給水弁１８を開き、洗浄槽２内へ水道水を一定量給水し、ポンプ７を正回転させて、回転ノズル１１からの噴射を開始させる。同時に、ヒータ４へ通電し、水を設定温度まで加熱し、温水と温水のノズルからの噴射による物理的力と洗剤との作用で洗浄工程を実行する。
【００４４】
制御回路１２は、設定時間又は水の設定温度約６０℃に達すると、ポンプ７を逆回転させて排水口１３からの排水を行わせる。
次に、制御回路１２は、同じく水道水給水弁１８による給水と、ヒータ４への通電なしでの水のノズル噴射から排水に至る迄のすすぎ工程とを数回繰り返す。
制御回路１２は、その最後のすすぎ工程では、機能化給水弁１９を開き、給水機能化装置２４の上部へと給水し、その内蔵された機能化カートリッジ２５内の顆粒状銀交換ゼオライト２６の層を通過させ、底部の機能化給水管２９を通って洗浄槽２内へ給水させる。
【００４５】
このとき、水が機能化カートリッジ２５を通過する間に、顆粒状銀交換ゼオライト２６から銀イオンが溶出する為、洗浄槽２内は銀イオンを含んだ水で満たされ、この状態で最終すすぎ工程を行う。
最終すすぎ工程では、制御回路１２は、ヒータ４へ通電して水を加熱しながら、回転ノズル１１からノズル噴射を行い、温水で食器類４５をすすぐ。
制御回路１２は、設定時間又は水の設定温度約７０℃に達すると、排水を開始させ、排水が終了すると、図示しない送風ファンにより送風させると共に、ヒータ４に通電する乾燥工程を一定時間実行する。
【００４６】
これにより、洗浄槽２内部、残滓及び残滓フィルタ５、更に食器類４５の親水部で、銀イオンを含んだ水が蒸発し、銀イオンが残ってコーティングされ、抗菌作用を付与することが出来る。更に、残滓を忘れて長期間洗浄槽２内に放置しても、腐敗による悪臭の発生を抑制出来、洗浄槽２内のぬめりも抑制することが可能となる。
【００４７】
また、制御回路１２は、洗浄回数をカウントしておけば、銀イオンが溶出しなくなる時点を予測出来、ユーザに機能化カートリッジ２５の交換時期を通知することが出来る。ユーザは、機能化カートリッジ２５の交換時期を通知されると、キャビネット１天面にある蓋２８を開け、給水機能化装置２４の上部にあるキャップ２７を外すことにより、機能化カートリッジ２５を容易に本体から取り外して交換することが出来る。
【００４８】
粉状銀交換ゼオライト２６（商品名バクテキラー）８ｇを機能化カートリッジ２５に充填し、流量１．５リットル/ｍｉｎで常温水を通水した場合、銀イオンが濃度３０〜８０ｐｐｂで安定して溶出し、この状態が６００分持続した。
９０ｐｐｂの銀イオン濃度の水を最終すすぎに用いて，ポリエチレン製まな板サンプルをすすいで乾燥したところ、まな板表面に３５ｎｇ／ｃｍ2 の銀イオンが付着していた。このサンプルの大腸菌に対する抗菌活性値は２以上であり、まな板に対して抗菌作用を付加することが出来た。即ち、この機能化水を用いて洗浄した場合には、洗浄槽２及び食器類４５に抗菌作用を付加することが出来る。更に同様にこの粉状銀交換ゼオライト２６を８０ｇ用いた場合には、およそ９，０００リットル分の給水を機能化することが出来ることになる。
【００４９】
尚、本実施の形態１で示した機能化成分の形態としては、これに限らず銀交換ゼオライトをペレット状、顆粒状、ハニカム状、フォーム状等他の形状に成形しても良いし、粉状のままでも良い。更に樹脂に練り込んでも良い。また、銀交換ゼオライト以外に、銀をリン酸カルシウム等の多孔質セラミックに担持させても良いし、銀を含む化合物でも良い。
【００５０】
（実施の形態２）
図２は、本発明に係る食器洗い乾燥機の実施の形態２の構成を模式的に示す説明図である。この食器洗い乾燥機は、水道蛇口から図示しないホースを介して、水道水をキャビネット１内へ供給させる接続部１４から、給水経路は３方向に分岐し、一方は、水道水給水弁１８から水道水給水管２０を経由して直接、洗浄槽２の水道水給水口２１から給水される。もう一方は、第１機能化給水弁３０から第１機能化給水管３２を経由して、第１給水機能化装置３４（機能化手段）の上部へと連通している。
【００５１】
第１給水機能化装置３４の内部には、周囲に多数の開口を有する第１機能化籠３５が配設されており、この内部に機能化成分として粉状セスキ炭酸ナトリウム３６が充填されている。セスキ炭酸ナトリウムの形態としては、粉状以外に顆粒状、ペレット状又はハニカム状に成形したものでも良い。
この機能化成分（３６）を内蔵した第１機能化籠３５は、キャビネット１天面にある蓋４２を開け、第１給水機能化装置３４の上部にあるキャップ３７を外すことにより、容易に本体から取外して充填することが出来る。第１給水機能化装置３４の底部には、機能化給水管２９が接続され、洗浄槽２の機能化給水口２９へと連通している。
【００５２】
３方向への分岐の他方は、第２機能化給水弁３１から第２機能化給水管３３を経由して、第２給水機能化装置３８（機能化手段）の上部へと連通している。第２給水機能化装置３８の内部には、周囲に多数の開口を有する第２機能化籠３９が配設されており、この内部に機能化成分として粒状クエン酸４０が充填されている。
【００５３】
このペレット４０を内蔵した第２機能化籠３９も、また、キャビネット１天面にある蓋４２を開け、第２給水機能化装置３８の上部にあるキャップ４１を外すことにより、容易に本体から取外して充填することができる。第２給水機能化装置３８の底部にも機能化給水管２９が接続され、洗浄槽２の機能化給水口２９へと連通している。その他の構成は、実施の形態１で説明した食器洗い乾燥機の構成と同様であるので、同様個所には同一符号を付して説明を省略する。
【００５４】
以下に、このような構成の食器洗い乾燥機の動作を説明する。
ユーザは、先ず、食器類４５を食器籠３にセットし、キャビネット１のドアを閉める。
制御回路１２は、スタートキーが押されると、第１機能化給水弁３０を開き、第１給水機能化装置３４の上部へと給水し、その内蔵された第１機能化籠３５の中の粒状セスキ炭酸ナトリウム３６を通過させ、底部の機能化給水管２９を通って洗浄槽２内へ給水させる。
【００５５】
このとき、第１機能化籠３５を通過する間に、給水中にセスキ炭酸ナトリウムが溶出する為、洗浄槽２内は、セスキ炭酸ナトリウムを含んだ水で満たされる。セスキ炭酸ナトリウムは、加水分解してアルカリ性を呈するので、セスキ炭酸ナトリウムを含んだ水は、アルカリ水となって一定量、洗浄槽２内へ供給される。
制御回路１２は、この状態でポンプ７を正回転させ、回転ノズル１１から食器類４５への噴射を開始させる。同時に、ヒータ４へ通電し、洗浄槽２内の水を設定温度まで加熱する。
【００５６】
このとき、食器類４５の汚れは、洗剤を用いなくても、温水と温水のノズルからの噴射による物理的力で、また、油脂汚れは、アルカリ水の鹸化作用で水に乳化する為、洗浄工程が実行される。
制御回路１２は、設定時間又は水の設定温度約６０℃に達すると、ポンプ７を逆回転させて排水口１３からの排水を行わせる。
制御回路１２は、次に、水道水給水弁１８による給水と、ヒータ４への通電なしでの水のノズル噴射から排水に至るまでのすすぎ工程とを数回繰返す。
【００５７】
制御回路１２は、その最後のすすぎ工程では、第２機能化給水弁３１を開き、第２給水機能化装置３８の上部へと給水し、その内蔵された第２機能化籠３９内の粒状クエン酸４０を通過させ、底部の機能化給水管２９を通って、洗浄槽２内へ給水させる。
【００５８】
このとき、水が第２機能化籠３９を通過する間に、クエン酸が溶出する為、洗浄槽２内は、クエン酸が溶けた水、即ちｐＨ２程度の酸性水で満たされ、この状態で最終すすぎ工程を行う。
最終すすぎ工程では、制御回路１２は、ヒータ４へ通電して水を加熱しながら、回転ノズル１１からノズル噴射を行い、温水で食器類４５をすすぐ。
制御回路１２は、設定時間又は水の設定温度約７０℃に達すると、排水を開始させ、排水が終了すると、図示しない送風ファンにより送風させると共に、ヒータ４に通電する乾燥工程を一定時間実行する。
【００５９】
このとき、水道水中の炭酸カルシウムは、酸性水で溶解している為、食器類４５に水滴跡が残りにくい良好な乾燥状態を得ることが出来る。更に、酸性水の作用で水温を上げなくても、除菌が可能となる。
また、制御回路１２は、実施の形態１と同様に、洗浄回数をカウントしておけば、機能化成分が無くなる時点を予測出来、ユーザに機能化籠への機能化成分の充填時期を通知することが出来る。ユーザは、機能化籠への充填時期を通知されると、キャビネット１天面にある蓋４２を開け、第１給水機能化装置３４又は第２給水機能化装置３８の上部にあるキャップ３７又は４１を外すことにより、容易に本体から機能化籠３５又は３９を取外して充填することが出来る。
【００６０】
ここで、第１給水機能化装置３４の機能化成分は、炭酸ナトリウム又は炭酸水素ナトリウムであっても良い。また、第２給水機能化装置３８の機能化成分は、クエン酸以外に酢酸ゼオライト又はリン酸カルシウムを多孔質セラミックに含浸させたものであっても良い。
また、これに第３給水機能化装置として、カルシウム塩又はマグネシウム塩を充填した第３機能化籠を追加しても良い。
【００６１】
この場合、先ず、第３給水機能化装置に通水して、カルシウムイオン又はマグネシウムイオンが多い硬水を用いて、５０℃以下の低温で洗浄することにより、熱で凝固しやすい卵等の蛋白質汚れを、塩溶効果を用いて効果的に洗浄する。次いで、上述した方法と同様に、第１給水機能化装置３４に通水して、アルカリ水の約５０℃以上の温水で洗浄することにより、油脂汚れ及び澱粉汚れを洗浄する。最終すすぎとして、第２給水機能化装置３８に通水し、酸性水を生成してすすぐことにより、更に洗剤なしでの洗浄性能の向上を図ることが出来る。この第３給水機能化装置は単独で用いても良い。
【００６２】
尚、本実施の形態２で示した機能化成分の形態としては、これに限ったものではない。機能化成分として、界面活性剤を多孔質セラミックに含浸させたものを、洗浄工程に用いれば、油脂汚れの乳化を図ることが出来、汚れの再付着も防止することが出来る。
また、機能化成分として澱粉分解酵素であるアミラーゼ、又は蛋白質分解酵素であるプロテアーゼ等の酵素を、洗浄工程に用いれば、効果的に澱粉汚れ又は蛋白質汚れを洗浄することが出来る。
【００６３】
また、機能化成分として次亜塩素酸ナトリウム等の漂白成分を洗浄工程に用いれば、漂白作用が得ることが出来、これを洗浄工程で単独で用いる食器漂白コースを設定することが出来る。
また、機能化成分としてグリセリン脂肪酸エステル及びソルビタン脂肪酸エステル等の乾燥仕上げ剤を、多孔質セラミックに含浸させたものを最終すすぎ工程で用いれば、食器類の水滴跡を軽減し、乾燥効率の向上を図ることが出来る。
また、機能化成分として揮発しやすい香料を、徐放性材料であるシクロデキストリンに包接させたものを用いて、最終すすぎ工程に通水すれば、残滓の発する悪臭をマスキングして和らげることが出来、揮発香料成分の揮発を抑制して、長期間効果を維持することが出来る。
【００６４】
以上の機能化成分の1種類以上を、給水機能化装置の機能化成分として用い、洗浄コースに応じて使い分けることが出来る。例えば、油脂汚れが多い場合には、油脂汚れ専用コースを選択することにより、機能化成分として界面活性剤を用いた給水機能化装置の通水時間を長くして、界面活性剤の添加量を多めにすることが可能になる。また、澱粉汚れ又は蛋白質汚れが多い場合には、それぞれの専用コースを選択することにより、それぞれを消化する酵素を用いた給水機能化装置の通水時間を長くして、各酵素の添加量を多くすることが可能となり、これらにより、洗剤を投入する手間が不要で、汚れの種類に応じた洗浄を行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る食器洗い乾燥機の実施の形態の構成を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明に係る食器洗い乾燥機の実施の形態の構成を模式的に示す説明図である。
【図３】従来の食器洗い乾燥機の構成例を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  キャビネット
２  洗浄槽
３  食器籠
４  ヒータ
７  ポンプ
１１  回転ノズル
１２  制御回路
１８  水道水給水弁
１９  機能化給水弁
２０  水道水給水管（給水経路）
２２  機能化給水管（給水経路）
２４  給水機能化装置（機能化手段）
２５  機能化カートリッジ
２６  機能化成分
３０  第１機能化給水弁
３１  第２機能化給水弁
３２  第１機能化給水管（給水経路）
３３  第２機能化給水管（給水経路）
３４  第１給水機能化装置（機能化手段）
３６  第１機能化成分
３８  第２給水機能化装置（機能化手段）
４０  第２機能化成分
【図１】
2005211588.tif 000003
【図２】
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【図３】
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