(57)【要約】【課題】ＤＣを操作、制御するＣＯＳをＤＣと共に配信する新しいＤＣ流通システムを提供し、該システムに関し、適切で、種々の料金体系に対応可能で、著作権保護に有効で、信頼性の高いアフターサービスができる構成を提供する。【解決手段】本発明によるＤＣ流通システムは、ネットワークを介してユーザ端末にＣＯＳを配信するＣＯＳ配信システムとＤＣを配信するＤＣ配信システムで構成され、ＣＯＳ配信システムは、ユーザのＣＯＳ注文に応じて、配信対象ＣＯＳにＣＯＳ−ＰＩＤ（個別識別情報）を生成し、ＤＣ配信システムはユーザのＤＣ注文に応じて、配信対象ＤＣに、ユーザが提示したＣＯＳ−ＰＩＤをＣＯＳ配信システムに認証依頼し、認証後に、配信対象ＤＣにＤＣ−ＰＩＤを生成する。ＣＯＳ−ＰＩＤ及びＤＣ−ＰＩＤを用い、また、ＣＯＳ注文時に料金支払条件をユーザに選択可能とし、ＤＣ注文時にマイレージ付与条件をユーザに選択可能とする。【選択図】  図１
2005018292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介してユーザ端末にデジタルコンテンツを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを配信するコンテンツオペレーションソフトウェア配信システムと；
前記通信ネットワークを介して前記ユーザ端末にデジタルコンテンツを配信するデジタルコンテンツ配信システムとを備え；
前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムは；
配信するためのＣＯＳを蓄積するデータベースであるＣＯＳ−ＤＢと；
ＣＯＳの配信注文に係る配信対象のＣＯＳである配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳ及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段と；
前記配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを蓄積するデータベースであるＣＯＳ配信管理ＤＢと；
前記ユーザ端末からのＣＯＳの配信注文を受付けて、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段に前記ＣＯＳ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＣＯＳを前記ＣＯＳ−ＤＢから抽出し、抽出された配信対象ＣＯＳに生成されたＣＯＳ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末に配信し、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳの利用に係る契約条件と前記ＣＯＳの識別情報と前記ＣＯＳの配信情報とを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢに登録するＣＯＳ配信管理手段とを有し；
前記デジタルコンテンツ配信システムは；
配信するためのデジタルコンテンツを蓄積するデータベースであるＤＣ−ＤＢと；
デジタルコンテンツの配信注文に係る配信対象のデジタルコンテンツである配信対象ＤＣ毎に、デジタルコンテンツ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤを生成するＤＣ−ＰＩＤ生成手段と；
前記配信対象ＤＣ毎にデジタルコンテンツの識別情報とデジタルコンテンツの配信情報とを蓄積するデータベースであるＤＣ配信管理ＤＢと；
前記デジタルコンテンツの配信注文を受付け、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣ−ＰＩＤ生成手段に前記ＤＣ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＤＣを前記ＤＣ−ＤＢから抽出し、抽出された配信対象ＤＣに生成されたＤＣ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末に配信し、前記配信対象ＤＣ毎に前記デジタルコンテンツの識別情報と前記デジタルコンテンツの配信情報とを前記ＤＣ配信管理ＤＢに登録するＤＣ配信管理手段とを有する；デジタルコンテンツ流通システム。
【請求項２】
前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムにおいて；
前記ＣＯＳ配信管理手段は、前記デジタルコンテンツ配信システムから、前記デジタルコンテンツの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証の依頼を受付け、前記提示されたＣＯＳ−ＰＩＤを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢに登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合し、前記デジタルコンテンツ配信システムに照合結果を通知し；
前記デジタルコンテンツ配信システムにおいて；
前記ＤＣ配信管理手段は、前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムに、前記デジタルコンテンツの配信注文の際に前記ユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証を依頼し、前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムから通知された照合結果が是である場合に、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣ−ＰＩＤ生成手段に前記ＤＣ−ＰＩＤを生成させる；請求項１に記載のデジタルコンテンツ流通システム。
【請求項３】
前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段を備え、
前記ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたデジタルコンテンツは、生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能である；請求項２に記載のデジタルコンテンツ流通システム。
【請求項４】
前記ＣＯＳ配信管理手段は、前記ユーザ端末に契約条件を選択可能とするＣＯＳの配信注文を行う注文書であるＣＯＳ注文書の書式を送信し、前記ユーザ端末から受信した前記ＣＯＳ注文書に記載された契約条件を前記ＣＯＳの利用に係る契約条件とし；
前記選択可能な契約条件は、ＣＯＳの買取を条件とする第１の契約形態、ＣＯＳの利用期間設定を条件とする第２の契約形態、ＣＯＳをデジタルコンテンツに内蔵することを条件とする第３の契約形態を含む複数の契約形態からいずれか１形態を選択可能とする；請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のデジタルコンテンツ流通システム。
【請求項５】
前記ＤＣ配信管理手段は、前記デジタルコンテンツの配信注文に際して、前記ユーザ端末に前記配信対象ＤＣに付与可能なマイレージポイントを通知し、さらに、前記マイレージポイントには汎用ポイント、特用ポイント等複数種類のポイントを設けて、ユーザが選択可能とする；  請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のデジタルコンテンツ流通システム。
【請求項６】
通信ネットワークを介してユーザ端末に配信するための、デジタルコンテンツを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを蓄積するデータベースであるＣＯＳ−ＤＢと；
ＣＯＳの配信注文に係る配信対象のＣＯＳである配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳ及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段と；
前記配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを蓄積するデータベースであるＣＯＳ配信管理ＤＢと；
前記ユーザ端末からのＣＯＳの配信注文を受付けて、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段に前記ＣＯＳ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＣＯＳを前記ＣＯＳ−ＤＢから抽出し、抽出された配信対象ＣＯＳに生成されたＣＯＳ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末に配信し、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳの利用に係る契約条件と前記ＣＯＳの識別情報と前記ＣＯＳの配信情報とを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢに登録するＣＯＳ配信管理手段と；を有するコンテンツオペレーションソフトウェア配信システム。
【請求項７】
通信ネットワークを介してユーザ端末にデジタルコンテンツを配信するデジタルコンテンツ配信システムと通信可能であり；
前記ＣＯＳ配信管理手段は、前記デジタルコンテンツ配信システムから、デジタルコンテンツの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証の依頼を受付け、前記提示されたＣＯＳ−ＰＩＤを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢに登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合し、前記デジタルコンテンツ配信システムに照合結果を通知する；請求項６に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信システム。
【請求項８】
前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段を備え、
前記ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたデジタルコンテンツは、生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能である；請求項７に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信システム。
【請求項９】
前記ＣＯＳ配信管理手段は、前記ユーザ端末に契約条件を選択可能とするＣＯＳの配信注文を行う注文書であるＣＯＳ注文書の書式を送信し、前記ユーザ端末から受信した前記ＣＯＳ注文書に記載された契約条件を前記ＣＯＳの利用に係る契約条件とする；請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信システム。
【請求項１０】
前記選択可能な契約条件は、ＣＯＳの買取を条件とする第１の契約形態、ＣＯＳの利用期間設定を条件とする第２の契約形態、ＣＯＳをデジタルコンテンツに内蔵することを条件とする第３の契約形態を含む複数の契約形態からいずれか１形態を選択可能とする；請求項９に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信システム。
【請求項１１】
前記選択可能な契約条件は、複数利用者構成又は複数ステーション構成を選択可能とする；請求項９又は請求項１０に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信システム。
【請求項１２】
通信ネットワークを介してユーザ端末にデジタルコンテンツを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを配信するコンテンツオペレーションソフトウェア配信システムと通信可能であり；
前記通信ネットワークを介して前記ユーザ端末に配信するためのデジタルコンテンツを蓄積するデータベースであるＤＣ−ＤＢと；
デジタルコンテンツの配信注文に係る配信対象のデジタルコンテンツである配信対象ＤＣ毎に、デジタルコンテンツ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤを生成するＤＣ−ＰＩＤ生成手段と；
前記配信対象ＤＣ毎にデジタルコンテンツの識別情報とデジタルコンテンツの配信情報とを蓄積するデータベースであるＤＣ配信管理ＤＢと；
前記デジタルコンテンツの配信注文を受付け、前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムに、前記デジタルコンテンツの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証を依頼し、前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムから通知された照合結果が是である場合に、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣ−ＰＩＤ生成手段に前記ＤＣ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＤＣを前記ＤＣ−ＤＢから抽出し、抽出された配信対象ＤＣに生成されたＤＣ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末に配信し、前記配信対象ＤＣ毎に前記デジタルコンテンツの識別情報と前記デジタルコンテンツの配信情報とを前記ＤＣ配信管理ＤＢに登録するＤＣ配信管理手段と；を有するデジタルコンテンツ配信システム。
【請求項１３】
前記ＤＣ配信管理手段は、前記ユーザ端末にＣＯＳの利用に係る契約条件を選択可能とする、ＤＣの配信注文を行う注文書であるＤＣ注文書の書式を送信し、前記ユーザ端末から受信した前記ＤＣ注文書に記載された契約条件を前記ＤＣの配信に適用するものとし；
前記選択可能な契約条件は、ＣＯＳをデジタルコンテンツに内蔵することを条件とするか否かを選択可能とする；請求項１２に記載のデジタルコンテンツ配信システム。
【請求項１４】
前記ＤＣ配信管理手段は、前記デジタルコンテンツの配信注文に際して、前記ユーザ端末に前記配信対象ＤＣに付与可能なマイレージポイントを通知し、さらに、前記マイレージポイントには汎用ポイント、特用ポイント等複数種類のポイントを設けて、ユーザが選択可能とする；請求項１２又は請求項１３に記載のデジタルコンテンツ配信システム。
【請求項１５】
デジタルコンテンツを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを、通信ネットワークを介してユーザ端末に配信するために蓄積するデータベースであるＣＯＳ−ＤＢに蓄積する工程と；
ユーザ端末からのＣＯＳの配信注文を受付ける工程と；
受付けたＣＯＳの配信注文に係る配信対象のＣＯＳである配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳ及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤを生成する工程と；
前記配信対象ＣＯＳを前記ＣＯＳ−ＤＢから抽出する工程と；
抽出した配信対象ＣＯＳに生成したＣＯＳ−ＰＩＤを付加する工程と；
前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを、これらの条件と情報とを蓄積するデータベースであるＣＯＳ配信管理ＤＢに登録する工程と；
前記生成したＣＯＳ−ＰＩＤを付加した前記配信対象ＣＯＳを前記ユーザ端末に配信する工程と；を備えるコンテンツオペレーションソフトウェア配信方法。
【請求項１６】
通信ネットワークを介してユーザ端末にデジタルコンテンツを配信するデジタルコンテンツ配信システムから、デジタルコンテンツの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証の依頼を受付ける工程と；
前記提示されたＣＯＳ−ＰＩＤを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢに登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合する工程と；
前記デジタルコンテンツ配信システムに照合結果を通知する工程と；を備える請求項１５に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信方法。
【請求項１７】
デジタルコンテンツを、通信ネットワークを介してユーザ端末に配信するために蓄積するデータベースであるＤＣ−ＤＢに蓄積する工程と；
前記ユーザ端末からのデジタルコンテンツの配信注文を受付ける工程と；
前記通信ネットワークを介して前記ユーザ端末にデジタルコンテンツを操作、制御するためのＣＯＳを配信するコンテンツオペレーションソフトウェア配信システムに、前記デジタルコンテンツの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証を依頼する工程と；
前記コンテンツオペレーションソフトウェア配信システムから通知された照合結果が是である場合に、前記デジタルコンテンツの配信注文に係る配信対象のデジタルコンテンツである配信対象ＤＣ毎に、デジタルコンテンツ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤを生成する工程と；
前記配信対象ＤＣを前記ＤＣ−ＤＢから抽出する工程と；
抽出した配信対象ＤＣに生成したＤＣ−ＰＩＤを付加する工程と；
前記配信対象ＤＣ毎にデジタルコンテンツの識別情報とデジタルコンテンツの配信情報とを、これらの情報を蓄積するデータベースであるＤＣ配信管理ＤＢに登録する工程と；
前記生成したＤＣ−ＰＩＤを付加した前記配信対象ＤＣを前記ユーザ端末に配信する工程と；を備えるデジタルコンテンツ配信方法。
【請求項１８】
前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成する工程と；
前記抽出した配信対象ＤＣに生成したＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加する工程とを備え；
前記配信対象ＤＣを前記ユーザ端末に配信する工程において、前記配信対象ＤＣにはＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されている；請求項１７に記載のデジタルコンテンツ配信方法。
【請求項１９】
請求項１５又は請求項１６に記載のコンテンツオペレーションソフトウェア配信方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項２０】
請求項１７又は請求項１８に記載のデジタルコンテンツ配信方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項２１】
ユーザ端末に配信される個々のプログラム及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤが付加された；デジタルコンテンツの操作、制御をユーザ端末に実行させるためのユーザ端末読み取り可能なプログラム。
【請求項２２】
ユーザ端末で、デジタルコンテンツを操作、制御するためのプロゲラムであるＣＯＳにより操作、制御され、前記ユーザ端末に配信される個々のデジタルコンテンツ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤが付加された；デジタルコンテンツを記録した記録媒体。
【請求項２３】
前記ＣＯＳには前記ユーザ端末に配信される個々のプログラム及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤが付加され；
前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて生成された識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加され、前記ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤの生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能である；デジタルコンテンツを記録した請求項２２に記載の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルコンテンツ流通システム、コンテンツオペレーションソフトウェア配信システム、デジタルコンテンツ配信システム、コンテンツオペレーションソフトウェア配信方法、デジタルコンテンツ配信方法、これらの方法のプログラム、コンテンツオペレーションソフトウェア及びデジタルコンテンツを記録した記録媒体に関する（以下、本願明細書において、コンテンツオペレーションソフトウェアをＣＯＳと、デジタルコンテンツをＤＣと称することとする。）。詳しくは、ＤＣの利用価値を高めるためにＤＣを操作、制御するＣＯＳをＤＣと共に配信する新しいＤＣ流通システム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、通信ネットワークやパソコンなどを始めとするＩＴ（情報技術）の進化を受けて、多くの人々がインターネットを介して情報を入手し職場から個人の生活の領域の広い範囲で活発な情報活動が繰り広げられている。
今日、書籍出版物に代わって、その内容をデジタル化したＤＣが普及しつつある。ＩＴの発展は、読者自身のデジタル図書館を持つことを可能にし、さらに、コンピュータ技術を駆使すれば、ＤＣが有する本来の価値を引き出して種々の利用が可能になる。例えば、ＤＣへのアクセス記録、反応記録等を蓄積したり、蓄積した記録を紐解いて再度鑑賞にふける等の利用も可能になった（特許文献１参照）。
【０００３】
さらには、検索、統計を用いたり、読書の理解を深めるために、描画や音楽、説明記事でサポートしたり、関連情報を紹介するなど、色々な面からデジタル図書機能の利用を支援することも可能である。ＤＣプレーヤー（出版物のデジタルコンテンツを表示・表音インタフェースで出力するソフトウエアツール）もその支援ソフトウェアの１つである。
【特許文献１】特開２００２−９１９５５号公報（段落００３１−００４９、図１−図４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＤＣの利用面の開発は未熟であり、今後の発展が期待される。
そして、ＤＣの利用価値を高めるＣＯＳをＤＣと共に供給する新しいＤＣ流通システムに関しては、配信管理、料金処理、メンテナンス又は著作権保護等から、どのようなシステム構成が適切であるか、また、かかるＤＣ流通システムに想定される種々の契約形態に応じた料金体系に柔軟に対応できるシステム構成が可能か、不明であった。また、著作権保護に有効なシステム構成と、ＣＯＳとＤＣを包括的に扱う信頼性の高いアフターケアサービスが望まれる。
【０００５】
本発明は、ＤＣの利用価値を高めるためにＤＣを操作、制御するＣＯＳをＤＣと共に配信する新しいＤＣ流通システムを提供し、かかるＤＣ流通システムに関して、ＣＯＳ及びＤＣの効率的改善、配信管理、料金処理、メンテナンス等に適切な構成のシステムを提供することを目的とする。また、かかるＤＣ流通システムに想定される種々の契約形態に応じた料金体系に柔軟に対応可能であり、また、著作権保護に有効で、ユーザに信頼性の高いアフターケアサービスを提供できるシステム構成を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載のＤＣ流通システムは、例えば図１に示されるように、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３に、ＤＣを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを配信するＣＯＳ配信システム１と、前記通信ネットワーク４を介して前記ユーザ端末３にＤＣを配信するＤＣ配信システム２とを備え、
前記ＣＯＳ配信システム１は、配信するためのＣＯＳを蓄積するデータベースであるＣＯＳ−ＤＢ１３と、ＣＯＳ配信注文に係る配信対象のＣＯＳである配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳ及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２と、前記配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを蓄積するデータベースであるＣＯＳ配信管理ＤＢ１４と、前記ユーザ端末３からのＣＯＳの配信注文を受付けて、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２に前記ＣＯＳ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＣＯＳを前記ＣＯＳ−ＤＢ１３から抽出し、抽出された配信対象ＣＯＳに生成されたＣＯＳ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末３に配信し、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録するＣＯＳ配信管理手段１１とを有し、
前記ＤＣ配信システム２は、配信するためのＤＣを蓄積するデータベースであるＤＣ−ＤＢ２３と、ＤＣの配信注文に係る配信対象のＤＣである配信対象ＤＣ毎に、ＤＣ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤを生成するＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２と、前記配信対象ＤＣ毎にＤＣの識別情報とＤＣの配信情報とを蓄積するデータベースであるＤＣ配信管理ＤＢ２４と、前記ＤＣの配信注文を受付け、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２に前記ＤＣ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＤＣを前記ＤＣ−ＤＢ２３から抽出し、抽出された配信対象ＤＣに生成されたＤＣ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末３に配信し、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣの識別情報と前記ＤＣの配信情報とを前記ＤＣ配信管理ＤＢ２４に登録するＤＣ配信管理手段２１とを有する。
【０００７】
「ＤＣを操作、制御するための」とは、具体的には、第１に、画面表示・音声出力を見やすいように、聞きやすいように、或いは自分の好みに合わせて調整したり、各種の表示・出力を組み合わせる等の、出力の操作、制御を行う機能、第２に、アクセス履歴・リアクション履歴・参照記事・関連情報等を作成・編集したり、再現したり、或いはＤＣと同時に表示・出力する等、作成・編集・出力の操作、制御を行う機能、第３に、検索、統計処理、翻訳、その他、コンピュータ技術を用いて、ＤＣの利用を促進する機能、第４に、ＣＯＳ、ＤＣの配信注文を含め、ＣＯＳ配信システム１、ＤＣ配信システム２との通信、ユーザライブラリシステム３内の他のステーション或いは他のユーザライブラリシステム３との通信を行う機能等、ＤＣに関する操作、制御の機能を有することを意味する。
【０００８】
書籍に係るＤＣの利用価値を引き出し、高め、読書や鑑賞の味わいを深めるように支援するＤＣを操作、制御するためのソフトウェアを総称してＣＯＳ（コンテンツオペレーションソフトウェア）と称することとする。アプリケーションソフトウェアから共通して利用される基本的な機能を提供し、コンピュータシステム全体を管理するＯＳ（オペレーティングシステム）で実現する場合の他に、アプリケーションソフトウェアで実現する場合も含めてＣＯＳと称することとする。
【０００９】
また、ＤＣには、文字、図面等を対象とするビジュアルコンテンツ（Ｖｉｓｕａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  以下ＶＣという）、音を対象とするオーラルコンテンツ（Ａｕｒａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  以下ＡＣという）、ＶＣとＡＣを併用したマルチモーダルコンテンツ（Ｍｕｌｔｉ−Ｍｏｄａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  以下ＭＣという）がある。
また、ＣＯＳ−ＰＩＤは配信対象ＣＯＳ毎に付与され、ＣＯＳの種別（ＣＯＳの利用に係る契約形態又はバージョンにより異なる）だけでなく、利用者（ユーザ）によっても異なる識別情報が付与されるものとする。また、ＤＣ−ＰＩＤは配信対象ＤＣ毎に付与され、ＤＣのコンテンツ内容（題名、著者、出版社、版等により異なる）だけでなく、利用者（ユーザ）によっても異なる識別情報が付与されるものとする。また、配信対象ＣＯＳに付与されるＣＯＳ−ＰＩＤは、ＣＯＳ−ＰＩＤを暗号化した［ＣＯＳ−ＰＩＤ］であっても良く、配信対象ＤＣに付与されるＤＣ−ＰＩＤは、ＤＣ−ＰＩＤを暗号化した［ＤＣ−ＰＩＤ］であっても良い。
【００１０】
システム構成については、第１に、ＤＣの利用価値を高めるＣＯＳをＤＣと共に配信する構成なので、ＣＯＳとＤＣとの改善を連携させて、効率良く行うことができる。ＣＯＳの機能を高度にすることにより、ＤＣの利用価値が向上するとともに、ＣＯＳの機能向上に併せてＤＣも改善される。例えば、物語に多数の画像を添付したり、動画を挿入したり、バックグラウンドミュージックを使用する等である。このような改善を、例えばＣＯＳとＤＣとの両者を同時に改善する等、効率的に行うことができる。第２に、前記構成により、ＣＯＳをＤＣとを関連させて配信することができる。例えば、後述のようにＤＣにＣＯＳを内蔵させたり、両者に関連性のある識別情報を付与できる。第３に個々のＣＯＳとＤＣに識別情報を付与して管理する構成なので、個々のＣＯＳ及びＤＣ毎に、契約条件、配信情報、が異なっても、それぞれの形態や条件を記録して、さらにその他固有の情報を付して管理でき、これにより、配信管理、料金処理、メンテナンス等において、個別の事情に応じて柔軟に対応しうるシステムを構築できる。第４に、前記構成により、ＣＯＳとＤＣの利用者が特定できるので、無断コピー等の防止に役立ち、著作権保護に有効である。第５に、前記構成により、ＣＯＳとＤＣの両方の個別状況を把握し、かつ連携した処理ができるので、ユーザに信頼性の高いアフターケアサービスを提供できる。
このように、ＤＣの利用価値を高めるＣＯＳをＤＣと共に配信するという新しいＤＣ流通システムに関し、種々の状況に柔軟に対応でき、利用勝手の良いシステム構成を提供することができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のＤＣ流通システムに関し、例えば図１に示されるように、前記ＣＯＳ配信システム１において、前記ＣＯＳ配信管理手段１１は、前記ＤＣ配信システム２から、前記ＤＣの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証の依頼を受付け、前記提示されたＣＯＳ−ＰＩＤを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合し、前記ＤＣ配信システム２に照合結果を通知し、
前記ＤＣ配信システム２において、前記ＤＣ配信管理手段２１は、前記ＣＯＳ配信システム１に、前記ＤＣの配信注文の際に前記ユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証を依頼し、前記ＣＯＳ配信システム１から通知された照合結果が是である場合に、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２に前記ＤＣ−ＰＩＤを生成させる。
【００１２】
ここで、「付与されている」とは、付与され、現に有効であることを意味する。このように構成すると、ＤＣ−ＰＩＤをＣＯＳ−ＰＩＤと連携させて管理することができ、正当に入手されたＣＯＳ−ＰＩＤの所有者に対してのみにＤＣを供給するので、不当な配信を防止でき、著作権の保護に有効である。また、ＣＯＳ及びＤＣの改善、配信管理、料金処理において連携した処理ができ、アフターケアサービスにおいても信頼性が高まる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載のＤＣ流通システムは、前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６を備え、前記ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＤＣは、生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能である。
ここにおいて、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６は、ＣＯＳ配信システム１側にあっても良く、ＤＣ配信システム２側にあっても良い。しかし、ＤＣ配信に伴うプライバシー保護を考えると、ＤＣ−ＰＩＤを用いるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６は、ＣＯＳ配信システム１側におくのが一般的である。ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２がＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６を兼ねても良い。このように構成すると、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加されたＤＣについては、基となるＣＯＳ−ＰＩＤを持つＣＯＳのみでしか正常な動作を保障されないこととなり、ＤＣの著作権保護に有効な機能を発揮できる。また、配信対象ＤＣに付与されるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤは、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを暗号化した［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］であっても良い。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のＤＣ流通システムにおいて、前記ＣＯＳ配信管理手段１１は、前記ユーザ端末３に契約条件を選択可能とするＣＯＳの配信注文を行う注文書であるＣＯＳ注文書の書式を送信し、前記ユーザ端末３から受信した前記ＣＯＳ注文書に記載された契約条件を前記ＣＯＳの利用に係る契約条件とし、前記選択可能な契約条件は、ＣＯＳの買取を条件とする第１の契約形態（買取方式）、ＣＯＳの利用期間設定を条件とする第２の契約形態（利用期間設定方式）、ＣＯＳをＤＣに内蔵することを条件とする第３の契約形態（コンテンツ内蔵方式）を含む複数の契約形態からいずれか１形態を選択可能としても良い。
【００１５】
本願は、ＣＯＳの使用料金の負担の仕方を、利用者の希望に応じて選択できるようにすることも目的とするが、このように構成をすると、ユーザは、ＣＯＳの使用料金をどのような形で支払うことができるかを知り、自分の好みや都合によって支払方法を選択できるようになる。そして具体的に想定される複数の料金方式に対応できるシステムを提供できる。
ちなみに、ＣＤ（コンパクトディスク）プレーヤーやＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）プレーヤーも音楽・映像プレーヤーとして普及しているが、そのプレイ料金を読者から徴収しているケースは少なく、プレイ料金は、ハードウェア料金かパッケージソフト料金等に転化されている。そして、今後の本格的なＤＣ普及の時代に臨んで、ＤＣ料金、パソコンＯＳ（オペレーティングシステム）料金、パソコン料金とともにコンテンツプレイ料金も認識した上で、エンドユーザが望む料金体系を実現することが求められる。これによりユーザは、従来の方法（買取方式又はコンテンツ内蔵方式）で料金を負担すること、コンテンツ料金とプレイ料金を意識的に区別して料金を払う（利用期間設定方式）ことのいずれかを選択することが可能になる。
【００１６】
第１の契約形態（買取方式）、第２の契約形態（利用期間設定方式）でＣＯＳを入手している場合は、ユーザはコンテンツプレイ料金を一括して或いは期間毎に支払うこととなり、ＤＣを購入する場合には、コンテンツ料金のみを支払えば良い。第３の契約形態（コンテンツ内蔵方式）で一旦ＣＯＳを入手したユーザは、その後のＤＣを購入する際には、コンテンツ料金の他に、コンテンツプレイ料金相当の金額を加えた料金でＤＣのみを入手することで、ＣＯＳを内蔵しなくても、当該ＤＣを先に入手した内蔵ＣＯＳを使用してプレイすることができる。すなわち、ＣＯＳ内蔵のＤＣを一度配信すると、二度目以降はＣＯＳが内蔵されたものと等価と見なして、ＣＯＳを配信する必要はない。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のＤＣ流通システムにおいて、前記ＤＣ配信管理手段２１は、前記ＤＣの配信注文に際して、前記ユーザ端末に前記配信対象ＤＣに付与可能なマイレージポイントを通知し、さらに、前記マイレージポイントには汎用ポイント、特用ポイント等複数種類のポイントを設けて、ユーザが選択可能としても良い。
本願は、ＤＣの購入時に、マイレージポイントを利用者の要望に合わせて利用できるようにすることも目的とするが、このように構成すると、ユーザはＤＣを購入するとマイレージポイントが溜まり、そのマイレージポイントをどのように利用したいかを選択できることで魅力的な活用が可能になる。
従来から、いろいろな分野でマイレージポイント制は実施されているが、プロバイダー側、コンシュマー側のどちらにも便利なものは多くはなかった。本発明では、ＤＣにマイレージポイント制を適用し、さらにマイレージポイントのサービス性を高めることができ、本来のＤＣ流通に好影響をもたらすことが期待できる。
【００１８】
また、請求項６に記載のＣＯＳ配信システム１は、例えば図１に示されるように、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３に配信するための、ＤＣを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを蓄積するデータベースであるＣＯＳ−ＤＢ１３と、ＣＯＳの配信注文に係る配信対象のＣＯＳである配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳ及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２と、前記配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを蓄積するデータベースであるＣＯＳ配信管理ＤＢ１４と、前記ユーザ端末３からのＣＯＳの配信注文を受付けて、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２に前記ＣＯＳ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＣＯＳを前記ＣＯＳ−ＤＢから抽出し、抽出された配信対象ＣＯＳに生成されたＣＯＳ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末３に配信し、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳの利用に係る契約条件と前記ＣＯＳの識別情報と前記ＣＯＳの配信情報とを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録するＣＯＳ配信管理手段１１とを有する。請求項１に記載のＤＣ流通システムに対応するＣＯＳ配信システムである。
【００１９】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のＣＯＳ配信システム１において、例えば図１に示されるように、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３にＤＣを配信するＤＣ配信システム２と通信可能であり、前記ＣＯＳ配信管理手段１１は、前記ＤＣ配信システム２から、ＤＣの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証の依頼を受付け、前記提示されたＣＯＳ−ＰＩＤを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合し、前記ＤＣ配信システム２に照合結果を通知する。請求項２に記載のＤＣ流通システムに対応するＣＯＳ配信システムである。
【００２０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のＣＯＳ配信システムにおいて、前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６を備え、前記ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたデジタルコンテンツは、生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能である。
このように構成すると、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加されたＤＣについては、基となるＣＯＳ−ＰＩＤを持つＣＯＳのみでしか正常な動作を保障されないこととなり、ＤＣの著作権保護に有効な機能を発揮できる。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明によれば、請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載のＣＯＳ配信システム１において、前記ＣＯＳ配信管理手段１１は、前記ユーザ端末３に契約条件を選択可能とするＣＯＳの配信注文を行う注文書であるＣＯＳ注文書の書式を送信し、前記ユーザ端末３から受信した前記ＣＯＳ注文書に記載された契約条件を前記ＣＯＳの利用に係る契約条件としても良い。このように構成すると、契約条件を選択できるので、ユーザに便宜である。
【００２２】
また、請求項１０に記載の発明によれば、請求項９に記載のＣＯＳ配信システム１において、前記選択可能な契約条件は、ＣＯＳの買取を条件とする第１の契約形態、ＣＯＳの利用期間設定を条件とする第２の契約形態、ＣＯＳをＤＣに内蔵することを条件とする第３の契約形態を含む複数の契約形態からいずれか１形態を選択可能としても良い。請求項４に記載のＤＣ流通システムに対応するＣＯＳ配信システムである。
【００２３】
また、請求項１１に記載の発明によれば、請求項９又は請求項１０に記載のＣＯＳ配信システム１において、前記選択可能な契約条件は、複数利用者構成又は複数ステーション構成を選択可能としても良い。
このように構成すると、種々の契約形態を設けてユーザの利便に供することができる。そして具体的に種々の契約条件に対応できるシステムを提供できる。また、利用者やステーションを複数選択することにより、ユーザはＣＯＳとＤＣの割安な利用を享受できる。また、利用者やステーションを特定することにより、著作権保護に有効な機能を発揮できる。
【００２４】
また、請求項１２に記載のＤＣ配信システム２は、例えば図１に示されるように、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３にＤＣを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを配信するＣＯＳ配信システム１と通信可能であり、前記通信ネットワーク４を介して前記ユーザ端末３に配信するためのＤＣを蓄積するデータベースであるＤＣ−ＤＢ２３と、ＤＣの配信注文に係る配信対象のＤＣである配信対象ＤＣ毎に、ＤＣ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤを生成するＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２と、前記配信対象ＤＣ毎にＤＣの識別情報とＤＣの配信情報とを蓄積するデータベースであるＤＣ配信管理ＤＢ２４と、前記ＤＣの配信注文を受付け、前記ＣＯＳ配信システム１に、前記ＤＣの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証を依頼し、前記ＣＯＳ配信システム１から通知された照合結果が是である場合に、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２に前記ＤＣ−ＰＩＤを生成させ、前記配信対象ＤＣを前記ＤＣ−ＤＢ２３から抽出し、抽出された配信対象ＤＣに生成されたＤＣ−ＰＩＤを付加して前記ユーザ端末３に配信し、前記配信対象ＤＣ毎に前記ＤＣの識別情報と前記ＤＣの配信情報とを前記ＤＣ配信管理ＤＢ２４に登録するＤＣ配信管理手段２１とを有する。請求項２に記載のＤＣ流通システムに対応するＤＣ配信システムである。
【００２５】
また、請求項１３に記載の発明によれば、請求項１２に記載のＤＣ流通システムにおいて、前記ＤＣ配信管理手段２１は、前記ユーザ端末３にＣＯＳの利用に係る契約条件を選択可能とする、ＤＣの配信注文を行う注文書であるＤＣ注文書の書式を送信し、前記ユーザ端末３から受信した前記ＤＣ注文書に記載された契約条件を前記ＤＣの配信に適用するものとし、前記選択可能な契約条件は、ＣＯＳをＤＣに内蔵することを条件とするか否かを選択可能とする。
ＤＣ配信時にも契約条件（プレイ料金支払条件）を選択できるので、ユーザに便宜である。
【００２６】
また、請求項１４に記載の発明によれば、請求項１２又は請求項１３に記載のＤＣ配信システム２において、前記ＤＣ配信管理手段２１は、前記ＤＣの配信注文に際して、前記ユーザ端末３に前記配信対象ＤＣに付与可能なマイレージポイントを通知し、さらに、前記マイレージポイントには汎用ポイント、特用ポイント等複数種類のポイントを設けて、ユーザが選択可能としても良い。請求項５に記載のＤＣ流通システムに対応するＤＣ配信システムである。
【００２７】
また、請求項１５に記載のＣＯＳ配信方法は、例えば図２に示されるように、ＤＣを操作、制御するためのソフトウェアであるＣＯＳを、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３に配信するために蓄積するデータベースであるＣＯＳ−ＤＢ１３に蓄積する工程と、ユーザ端末３からのＣＯＳの配信注文を受付ける工程（ステップＳ１０７）と、受付けたＣＯＳの配信注文に係る配信対象のＣＯＳである配信対象ＣＯＳ毎に、ＣＯＳ及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤを生成する工程（ステップＳ１０８）と、前記配信対象ＣＯＳを前記ＣＯＳ−ＤＢ１３から抽出する工程（ステップＳ１０９）と、抽出した配信対象ＣＯＳに生成したＣＯＳ−ＰＩＤを付加する工程（ステップＳ１１０）と、前記配信対象ＣＯＳ毎に前記ＣＯＳの利用に係る契約条件とＣＯＳの識別情報とＣＯＳの配信情報とを、これらの条件と情報とを蓄積するデータベースである前記ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録する工程（ステップＳ１１１）と、前記生成したＣＯＳ−ＰＩＤを付加した前記配信対象ＣＯＳを前記ユーザ端末３に配信する工程（ステップＳ１１２）とを備える。請求項６に記載のＣＯＳ配信システムに対応するＣＯＳ配信方法である。
【００２８】
また、請求項１６に記載の発明は、請求項１４に記載のＣＯＳ配信方法において、例えば図９に示されるように、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３にＤＣを配信するＤＣ配信システム２から、ＤＣの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証の依頼を受付ける工程（ステップＳ２０９）と、前記提示されたＣＯＳ−ＰＩＤを前記ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合する工程（ステップＳ２１０）と、前記ＤＣ配信システム２に照合結果を通知する工程（ステップＳ２１１）とを備える。請求項７に記載のＣＯＳ配信システムに対応するＣＯＳ配信方法である。
【００２９】
また、請求項１７に記載のＤＣ配信方法は、例えば図９に示されるように、ＤＣを、通信ネットワーク４を介してユーザ端末３に配信するためのＤＣを蓄積するためのデータベースであるＤＣ−ＤＢ２３に蓄積する工程と、前記ユーザ端末３からのＤＣの配信注文を受付ける工程（ステップＳ２０７）と、前記通信ネットワーク４を介して前記ユーザ端末３にＤＣを操作、制御するためのＣＯＳを配信するＣＯＳ配信システム１に、前記ＤＣの配信注文の際にユーザから提示されたＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに正規に付与されているものか否かの認証を依頼する工程（ステップＳ２０８）と、前記ＣＯＳ配信システム１から通知された照合結果が是である場合に、前記ＤＣの配信注文に係る配信対象のＤＣである配信対象ＤＣ毎に、ＤＣ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤを生成する工程（ステップＳ２１３）と、前記配信対象ＤＣを前記ＤＣ−ＤＢ２３から抽出する工程（ステップＳ２１４）と、抽出した配信対象ＤＣに生成したＤＣ−ＰＩＤを付加する工程（ステップＳ２１５）と、前記配信対象ＤＣ毎にＤＣの識別情報とＤＣの配信情報とを、これらの情報を蓄積するデータベースであるＤＣ配信管理ＤＢ２４に登録する工程（ステップＳ２１６）と、前記生成したＤＣ−ＰＩＤを付加した前記配信対象ＤＣを前記ユーザ端末３に配信する工程（ステップＳ２１７）とを備える。請求項１２に記載のＤＣ配信システムに対応するＤＣ配信方法である。
【００３０】
また、請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載のデジタルコンテンツ配信方法において、例えば図１３に示されるように、前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成する工程（ステップＳ２２３）と、前記抽出した配信対象ＤＣに生成したＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加する工程（ステップＳ２２６）とを備え、前記配信対象ＤＣを前記ユーザ端末に配信する工程（ステップＳ２２８）において、前記配信対象ＤＣにはＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されている。
このような工程なので、配信されるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加されたＤＣは、基となるＣＯＳ−ＰＩＤを持つＣＯＳと連携させて処理することが可能となり、ＤＣの著作権保護に有効な機能を発揮できる。なお、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤはＤＣ−ＰＩＤとは必ずしも別々に付加される必要はない。ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが個々のＤＣ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤの条件を兼ね備えていれば、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されるだけで良い。
【００３１】
また、請求項１９に記載のプログラムは、請求項１５又は請求項１６に記載のＣＯＳ配信方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムである。
また、請求項２０に記載のプログラムは、請求項１７又は請求項１８に記載のＤＣ配信方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムである。
【００３２】
また、請求項２１に記載のプログラムは、ユーザ端末３に配信される個々のプログラム及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤが付加された、デジタルコンテンツの操作、制御をユーザ端末３に実行させるためのユーザ端末読み取り可能なプログラムである。
請求項１５に記載のＣＯＳ配信方法により配信されるＣＯＳに対応する。ＣＯＳにＣＯＳ−ＰＩＤを付加することにより、ＣＯＳの所有者を特定でき、著作権保護に有効である他、融通性のあるＤＣ流通システムに適合する。
【００３３】
請求項２２に記載のＤＣを記録した記録媒体は、ユーザ端末３で、デジタルコンテンツを操作、制御するためのプロゲラムであるＣＯＳにより操作、制御され、前記ユーザ端末３に配信される個々のＤＣ及び利用者個人を識別する識別コードであるＤＣ−ＰＩＤが付加されたＤＣを記録した記録媒体である。
ＤＣにＤＣ−ＰＩＤを付すことにより、ＤＣの所有者を特定でき、著作権保護に有効である他、融通性のあるＤＣ流通システムに適合する。
【００３４】
請求項２３に記載の発明において、請求項２２に記載のＤＣを記録した記録媒体におけるＤＣは、前記ＣＯＳにはユーザ端末３に配信される個々のプログラム及び利用者個人を識別する識別コードであるＣＯＳ−ＰＩＤが付加され、前記ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて生成された識別情報であるＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加され、前記ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能である。
請求項１８に記載のＤＣ配信方法により配信されるＤＣを記録した記録媒体に対応する。このように構成すると、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加されたＤＣについては、基となるＣＯＳ−ＰＩＤを持つＣＯＳのみでしか正常な動作を保障されないこととなり、ＤＣの著作権保護に有効な機能を発揮できる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
本発明はＤＣ及びＤＣを操作、制御するＣＯＳを共にネットワーク上で配信する新規なＤＣ流通システム等に関する。今日、書籍出版物に代わって、その内容をデジタル化したＤＣが普及しつつあり、読者は自己のユーザライブラリシステムとしてデジタル図書館を持つことが可能である。さらに、コンピュータ技術を駆使すれば、ＤＣが有する本来の価値を引き出して種々の利用が可能であり、利用面の開発が未熟なことから、さらなる発展が期待される。
【００３６】
前述のように、書籍に係るＤＣの利用価値を引き出し、高め、読書や鑑賞（書籍に係る写真・絵画等の）の味わいを深めるように支援するソフトウェアを総称してＣＯＳと称することとする。アプリケーションソフトウェアから共通して利用される基本的な機能を提供し、コンピュータシステム全体を管理するＯＳで実現する場合の他に、アプリケーションソフトウェアで実現する場合も含めてＣＯＳと称することとする。
また、ＤＣには、文字、図面等を対象とするビジュアルコンテンツ（Ｖｉｓｕａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  以下ＶＣという）、音を対象とするオーラルコンテンツ（Ａｕｒａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  以下ＡＣという）、ＶＣとＡＣを併用したマルチモーダルコンテンツ（Ｍｕｌｔｉ−Ｍｏｄａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  以下ＭＣという）がある。本実施の形態では、書籍を元にした読書用・鑑賞用（書籍に係る写真・絵画等を含む）のＤＣについて取り扱うものとする。
【００３７】
以下に図面に基づき本発明の実施の形態について説明する。
図１に第１の実施の形態におけるＤＣ流通システムの構成を示す。ユーザにＣＯＳを配信するためのＣＯＳ配信システム１、ユーザにＤＣを配信するためのＤＣ配信システム２、ユーザが所持するＤＣを自己の利用・鑑賞に供するためのユーザライブラリシステム３が、通信ネットワーク４を介して相互に接続されている。ＤＣ流通システムはＣＯＳ配信システム１及びＤＣ配信システム２により構成される。ユーザライブラリシステム３は複数存在するが、図では代表的に１システムを示す。
【００３８】
ＣＯＳ配信システム１は、ＣＯＳの識別及び認証のためのＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２、配信用のＣＯＳを蓄積するＣＯＳ−ＤＢ１３、ＣＯＳの利用に係る契約条件、ＣＯＳの識別情報、ＣＯＳの配信情報を記録するＣＯＳ配信管理ＤＢ１４、ユーザに係る情報を蓄積するＣＯＳ顧客情報ＤＢ１５、ユーザへのＣＯＳの配信を管理すると共にこれらの手段及びＤＢを制御して配信処理を実行するＣＯＳ配信管理手段１１から構成される。
ＤＣ配信システム２は、ＤＣの識別及び認証のためのＤＣ−ＰＩＤを生成するＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２、配信用のＤＣを蓄積するＤＣ−ＤＢ２３、ＤＣの識別情報、ＤＣの配信情報を記録するＤＣ配信管理ＤＢ２４、ユーザに係る情報を蓄積するＤＣ顧客情報ＤＢ２５、ユーザへのＤＣの配信を管理すると共にこれらの手段及びＤＢを制御して配信処理を実行するＤＣ配信管理手段２１から構成される。
【００３９】
ユーザライブラリシステム３は、ネットワーク４を介してＣＯＳ配信システム１及びＤＣ配信システム２とデータ及び信号を送受信する通信装置３２、ユーザが所持するＣＯＳを格納するＣＯＳ格納装置３３、ユーザが所持し、利用・鑑賞に供するＤＣを蓄積するＤＣライブラリ３４、ユーザがＤＣを利用・鑑賞する際に画面表示するモニタ、音声出力するスピーカ、印刷を行うプリンタ等の出力装置３５、コマンドやデータを入力するキーボード、クリック操作を行うマウス等の操作装置３６、プロセッサ、メモリを有し、これらの各装置を制御してライブラリとしての機能を実現する制御装置３１から構成される。ユーザライブラリシステム３は通常のパーソナルコンピュータ及び周辺機器で実現できる。このうち、制御装置３１及び通信装置３２はパーソナルコンピュータ（一般的なユーザ端末）に該当する部分である。すなわち、本実施の形態はユーザ端末がユーザライブラリシステム３に組み込まれている例である。なお、一般的なユーザ端末であっても、ＣＯＳとＤＣの配信を受ければ、ＣＯＳを用いたＤＣの読書・鑑賞が可能であり、十分にユーザライブラリシステム３の中心的機能を発揮することができる。
【００４０】
図２に、第１の実施の形態におけるＣＯＳを配信する処理フローを示す。ユーザは自己が所有するユーザライブラリシステム３の通信装置３２から、通信ネットワーク４を介してＣＯＳ配信システム１にアクセスを要求（ステップＳ１０１）し、ＣＯＳ配信システム１はＣＯＳ配信管理手段１１でこのアクセス要求を受付ける（ステップＳ１０２）。ＣＯＳ配信の注文を受付けるに当っては、事前の会員登録を前提とし、会員登録に当っては、ＣＯＳ顧客情報の入力を要求し、ユーザ登録番号の決定とパスワードの登録を済ませていることとするが、オンライン決済可能な電子現金方式が適用できる場合には、会員登録は必須条件としなくてもＣＯＳの配信ができるようになる。
【００４１】
図３にＣＯＳ顧客情報ＤＢ１５の構成例を示す。ユーザ登録番号、パスワード、氏名、住所、電話番号、ＦＡＸ番号、Ｅ−ＭＡＩＬ宛先、使用端末（機種、ＯＳ）、性別、生年月日、銀行口座番号又はクレジットカード番号、職業、備考、契約履歴等が記録される。これらの項目には、ＣＯＳ配信システム１側で付与するもの（＊１）、必須でないもの（＊２）、電子現金方式では不要になるもの（＊３）がある。また、契約履歴欄には、ＣＯＳの配信時の利用に係る新規契約毎に、またＣＯＳのバージョンアップによる更新契約毎に新たな契約番号が付与され、記録される。なお、新バージョンのＣＯＳは旧バージョンの機能をカバーする。
【００４２】
ＣＯＳ配信システム１のコンテンツ配信管理システム１１は、ＣＯＳに関する商品説明と注文書（ＣＯＳ注文書）の書式をＣＯＳ−ＤＢ１３から抽出してユーザライブラリシステム３に送信する（ステップＳ１０３）。ユーザライブラリシステム３は通信装置３２でこのＣＯＳ商品説明書とＣＯＳ注文書の書式を受信し（ステップＳ１０４）、ユーザは出力装置（モニタ等）３５でその内容を参照し、操作装置３６を用いて自分が必要とするＣＯＳ商品を選び、ＣＯＳ注文書に選択したＣＯＳの識別情報（ＣＯＳ−ＩＤ）やＣＯＳの利用に係る契約条件を記入して（ステップＳ１０５）、通信装置３２からＣＯＳ配信システム１に送信する（ステップＳ１０６）。ＣＯＳ注文書については後述する。
【００４３】
ＣＯＳ配信システム１のコンテンツ配信管理手段１１は、ＣＯＳ注文書を受信（ステップＳ１０７）し、ＣＯＳ注文書からＣＯＳの識別情報（ＣＯＳ−ＩＤ）を抽出してＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２に送信する。ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１２はＣＯＳ−ＩＤ及び契約条件に基づいてＣＯＳ−ＰＩＤを生成（ステップＳ１０８）し、コンテンツ配信管理手段１１に送信する。コンテンツ配信管理手段１１は、ＣＯＳ注文書で要求された条件を満たす配信対象ＣＯＳをＣＯＳ−ＤＢ１３から抽出し（ステップＳ１０９）、配信対象ＣＯＳに生成されたＣＯＳ−ＰＩＤを付加する（ステップＳ１１０）。
【００４４】
ＣＯＳ−ＰＩＤとは、ＣＯＳの種別（ＣＯＳの利用に係る契約形態又はバージョンにより異なる）対応だけでなく、配信するＣＯＳを注文した利用者（ユーザ）対応に、すなわち、個々の配信対象ＣＯＳ対応（またＣＯＳの利用に係る契約対応）に一意化するためのパーソナル識別情報であり、ユーザがＤＣを購入する際にこのＣＯＳ−ＰＩＤを認証用識別情報として提示することにより、ＤＣの配信が許容される。このことは、ユーザがどの識別番号のＣＯＳで実行させるかを通知してＤＣを購入することを前提にしており、著作権保護機能が発揮される。ＣＯＳ配信管理手段１１は、ＣＯＳの利用に係る契約条件、ＣＯＳ−ＰＩＤ情報およびＣＯＳの配信情報をＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録（ステップＳ１１１）して、注文を受けたユーザのユーザライブラリシステム３にＣＯＳ−ＰＩＤ付のＣＯＳを送信する（ステップＳ１１２）。ユーザは、ユーザライブラリシステム３の通信装置３２で注文したＣＯＳを受信（ステップＳ１１３）し、ＣＯＳ格納装置３３に格納（ステップＳ１１４）する。これにより一連のＣＯＳ配信処理（ユーザから見ればＣＯＳ入手処理）は完了する。なお、料金処理（請求、支払）については、ＣＯＳ配信管理ＤＢ１４を参照して別途処理される。
【００４５】
図４にＣＯＳ注文書の例を示す。購入者（ユーザ）は、購入者情報、ＣＯＳ識別情報（ＣＯＳ−ＩＤ）、ＣＯＳの利用に係る契約条件を記載する。購入者情報として、ユーザ登録番号、パスワードを用いているが、ユーザ登録およびパスワードは、クレジットカード番号などの決済手続き登録とともに予め登録されているものとする。なお、今後、オンラインで利用できる電子現金方式が普及してくれば、これらのユーザ登録番号とパスワードは必須情報ではなくなるものである。
ＣＯＳ識別情報には、商品説明を参照して、ユーザが入手希望するＣＯＳのＣＯＳ−ＩＤを記載する。商品説明には契約形態及びバージョンに対応してＣＯＳの仕様が説明されており、契約形態及びバージョンに対応してＣＯＳ−ＩＤが定められている。
【００４６】
図５に第１のＣＯＳ契約条件（料金方式）の例を示す。ＣＯＳを利用したＤＣを操作、制御するコンテンツプレイ料金（プレイ料金ともいう）に係る料金方式種別について、具体的には、利用期間設定方式、買取方式、コンテンツ内蔵方式の３種類の契約形態から選択できる。利用期間設定方式を選択した場合には、さらに利用期間を選択できる。長期間を選択するほど料金的に優遇され、図５の例では期間１月を選ぶと割引なし、日割り料金３３円に対し、期間５年を選ぶと、割引率０．４２、日割り料金１９円となっている。
図４の契約条件１は契約形態（料金方式）の選択条件であり、利用期間設定方式、買取方式、コンテンツ内蔵方式の３種類から選択できる。利用期間設定方式を選択した場合には、契約条件１−１で利用期間を選択でき、本例では２年間が選択されている。
【００４７】
既存のメディアプレーヤーの例では、ＣＤ（コンパクトディスク）プレーヤー、ＭＤ（ミニディスク）プレーヤー、ＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）プレーヤーなどのようなハードウェア中心の専用装置の場合は、買取方式型が一般的であり、装置の老朽化、消耗時や、新しい製品が出たときに買い換えている。コンテンツが有料であっても、そのプレイ料金を読者から徴収しているケースは少なく、コンテンツプレイ料金は、ハードウェア料金かパッケージソフト料金等に転化されている。すなわち買い替えまでの期間割でプレイ料金を負担していることになる。
これに対し、パソコン上のソフトウェアパッケージ型プレーヤーの場合は、プレーヤーソフトパッケージ料金をエンドユーザには直接請求せず、間接的にコンテンツ内蔵型で提供している事例が一般的になっており、現存の多くの電子ブック系プレーヤーソフトウェアの場合はこの形態を採っている。表面上の使用料が無料のプレーヤーソフトウェアは、現状では、コンテンツプロバイダー、パソコンメーカ、パソコンＯＳメーカのいずれかの負担に含まれているものと考えられ、基本的にはエンドユーザが負担していることと同じと考えられる。
【００４８】
従来の仕組みでは、エンドユーザは、コンテンツ、パソコンＯＳ、パソコンにいくら支払っているかは分かるが、プレイ料金分がどこにどれだけ分担されているか不明確である。一方、プレーヤーソフトメーカサイドから見ても、コンテンツプレイ料金をどのような仕組みで回収するのがエンドユーザ希望に合致するのかは明確ではなかった。そして、今後の本格的なＤＣ普及の時代に臨んで、ＤＣ料金、パソコンＯＳ（オペレーティングシステム）料金、パソコン料金とともにコンテンツプレイ料金も認識した上で、エンドユーザが望む料金体系を実現することが求められる。
【００４９】
本実施の形態のＣＯＳ契約条件（料金方式）には、利用期間設定方式を設けていることが特徴の１つである。この考え方は、コンテンツそのものと、コンテンツプレイ支援機能の効用を明確に区別するものである。ユーザもそのことを理解した上で、自分の意志で契約形態を選択して、コンテンツプレイ料金を払う仕組みを提供するものである。ここで、利用期間の指定にはプレイ支援機能の事前予約の意味も含まれていることから、ＣＯＳ提供側にとっては、図５に示すように、期間の長短に応じた割引制など優遇措置をとることが可能である。しかし、ユーザにとっては、細かいことはどうでもよいから、面倒くさいことはいやだという人もいる。その場合は、コンテンツ内蔵方式を選択すれば、ＣＯＳの購入時のプレイ料金は無料とし、ＤＣ購入の度にＤＣ料金とプレイ料金を支払いながら利用することができる。１度目はＣＯＳ機能内蔵型のＤＣを購入し、２度目からは先の内蔵ＣＯＳを使用できるので、ＤＣのみを購入すれば良い。この場合に、コンテンツプレイ支援機能分がどれぐらいの比率でコンテンツ料金に包含されているかは知る必要はない。ただし、コンテンツ内蔵方式の場合で、コンテンツプレイ料金分を陽に表示すれば、ユーザは自分の読書傾向から、どの方式を採用するのが最も有利なのかは分る。また、ＣＯＳ買取方式を選択すれば、ＣＯＳの購入時のみ料金（プレイ料金）が発生し、その後は自由にＣＯＳを使用できる。
【００５０】
図６に第２のＣＯＳ契約条件（ユーザ環境条件）の例を示す。ユーザライブラリシステム３に関するユーザのＣＯＳ利用環境に係るもので、複数のステーション（端末）設置を許容するものである。デスクトップ型、ノート型、専用携帯端末（ＰＤＡ）型それぞれの設置台数を選択できる。具体的な事例としては、家で使用するパソコン、会社などのオフィスで使うパソコン、移動中に利用する携帯パソコン、専用携帯端末（ＰＤＡ）などが考えられ、それらの装置間で１つのコンテンツを連動して見ることも可能である。このような連動機能もＣＯＳ基本機能の１つであり、ＣＯＳの購入時に、契約条件としてユーザが選択指定することができる。図４の契約条件２ではデスクトップ型２台、ノート型１台、ＰＤＡ型１台が指定されている。本実施の形態では、１つのＣＯＳ−ＩＤで４台まで、同一料金でＣＯＳを利用できることになる。即ち、ＣＯＳ−ＰＩＤとＤＣ−ＰＩＤとの連携による著作権保護を考慮する場合、同一のＣＯＳ−ＩＤ下では、ＤＣの共用が保証されることになる。基本的には、１つのＣＯＳ−ＰＩＤを、その個人が使っている複数の端末で共有できる。
【００５１】
図７に第３のＣＯＳ契約条件（ユーザ構成条件）の例を示す。これは、同一環境下で複数のユーザの利用を許容する場合の支援機能と購入割引優遇措置の例である。共用人数の増加につれて優遇割引を付与するもので、専用使用に比して、５人共用の場合は割引率５０％と優遇されている。図４の契約条件３では２人共用が指定されている。本実施の形態で想定しているＣＯＳは、コンテンツのアクセス履歴や反応履歴を採取・集計する機能を備えており、同一コンテンツに対しても、異なるユーザが利用する場合には、これらのアクセス履歴及び反応履歴をユーザごとに区別して採取、集計することができる。ユーザはこの条件を選択すれば、第３の契約条件の環境下で個人用と同様の機能で利用することができる。家族など環境を共有できるユーザは個別に購入するより割安でＣＯＳを入手でき、個別に購入した場合と同じＣＯＳの支援機能を享受できる。
なお、図４の料金欄及び購入金額欄は、ＣＯＳ注文書の書式に添付送付される料金計算ソフトにより、契約条件１〜３の入力に連動して自動計算され、注文書内に表示される。
【００５２】
図８にＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録されるデータの構成例を示す。ＣＯＳ契約番号、配信日時、顧客番号（ユーザ登録番号）、ＣＯＳ−ＩＤ（契約形態とバージョン情報を表す）、契約条件（契約形態、利用期間、ステーション構成（ＳＴ構成）、ユーザ構成）、ＣＯＳ−ＰＩＤ等が記録される。契約形態は番号を、利用期間は月数を、ステーション構成は各型のステーション数を並べた数列を（例えば図４の場合には０２０１０１等）、ユーザ構成は共用人数を記録する。ＣＯＳ契約番号はＣＯＳ配信時の利用に係る新規契約毎に、またＣＯＳのバージョンアップ時の更新契約毎に、コンテンツ配信管理手段１１により付与され、ＣＯＳ顧客情報ＤＢ１５の契約履歴欄にも記録される。ＣＯＳ−ＰＩＤは、例えば、ＣＯＳ−ＩＤ、契約条件、配信日時情報等を用いて生成される。
【００５３】
契約条件が利用期間設定方式の場合には、例えば利用期間を限定処理したＣＯＳがユーザライブラリシステム３に配信される。したがって使用継続を望む場合には、設定した利用期間毎に契約を更新する必要があり、コンテンツ配信管理手段１１はＣＯＳ配信管理ＤＢ１４を参照して更新の有無を管理する。更新時には、新たな利用期間を記載したＣＯＳを配信するか、配信されたＣＯＳの利用期間を書き換えて期間を延長する等の処置をする。更新されない時は、以後のＤＣの配信注文は認証されないように、当該ＣＯＳ−ＰＩＤを消去又はマーキングする。また、利用期間途中でＣＯＳのバージョンアップがあれば、新バージョンのＣＯＳが配布され、その時に、自動的に契約が更新され、ＣＯＳ−ＰＩＤは変更され、ユーザに変更通知される。料金は例えば利用期間に応じて１年毎、半年毎、１月毎に請求される（図５参照）。
【００５４】
契約条件が買取方式の場合には、利用期間制限なしのＣＯＳがユーザライブラリシステム３に配信される。ＣＯＳのバージョンアップ時に新規契約を締結するか、買い取ったバージョンで使用を継続するかはユーザが選択可能である。
契約条件がコンテンツ内蔵方式の場合には、配信対象ＤＣにＣＯＳを内蔵させる処理をしてユーザライブラリシステム３に配信される。この場合ＣＯＳをＤＣから切り離して、他のＤＣにも用することができるので、ＣＯＳをＤＣに内蔵するのは１度だけで良い。次回からは、１つのコンテンツ内蔵方式の契約番号で（１つのＣＯＳ−ＰＩＤで）、引き続きＤＣを注文できる。ＣＯＳのバージョンアップ時に新規のコンテンツ内蔵方式の契約をするか、これまでのバージョンで使用を継続するかはユーザが選択可能である。
なお、一般的には、新規バージョンのＣＯＳに対応した新刊ＤＣについては、旧バージョンのＣＯＳを適用できないが、旧バージョンのＣＯＳに対応した既刊ＤＣについては、新バージョンのＣＯＳを適用可能である。
また、ステーション構成、利用者構成の変更をする場合には、変更申込みが必要である。
【００５５】
図９に、第１の実施の形態におけるＤＣを配信する処理フローを示す。ユーザは自己が所有するユーザライブラリシステム３の通信装置３２から、通信ネットワーク４を介してＤＣ配信システム２にアクセスを要求し（ステップＳ２０１）、ＤＣ配信システム２はＤＣ配信管理手段２１でこのアクセス要求を受付ける（ステップＳ２０２）。ＤＣの配信注文を受付けるに当っては、事前の会員登録を前提とし、会員登録に当っては、ＤＣ顧客情報の入力を要求し、ユーザ登録番号の決定とパスワードの登録を済ませていることとするが、オンライン決済可能な電子現金方式が適用できる場合には、会員登録は必須条件としなくてもＣＯＳの配信ができるようになる。
【００５６】
図１０にＤＣ顧客情報ＤＢ２５の構成例を示す。ユーザ登録番号、パスワード、氏名、住所、電話番号、ＦＡＸ番号、Ｅ−ＭＡＩＬ宛先、使用端末（機種、ＯＳ）、ＣＯＳ情報（ＣＯＳ−ＩＤ、複数も可）、性別、生年月日、銀行口座番号又はクレジットカード番号、職業、備考等が記録される。ＣＯＳ顧客情報ＤＢ１５の項目に比してＣＯＳ情報が追加され、契約履歴が削除されている。これらの項目には、ＤＣ配信システム２側で付与するもの（＊１）、必須でないもの（＊２）がある。
【００５７】
ＤＣ配信システム２のＤＣ配信管理手段２１は、ＤＣについての商品リストおよび説明書とＤＣ購入調書をＤＣ−ＤＢ２３から抽出して、ユーザライブラリシステム３に送信する（ステップＳ２０３）。ユーザライブラリシステム３は通信装置３２でこの商品リストおよび説明書とＤＣ購入調書を受信し（ステップＳ２０４）、ユーザは出力装置（モニタ等）３５でその内容を参照し、操作装置３６を用いて自分が必要とするＤＣを選び、ＤＣ購入調書に購入者情報、ＤＣ情報、ＣＯＳの利用に係る契約条件を記入して（ステップＳ２０５）、通信装置３２からＤＣ配信システム２に送信する（ステップＳ２０６）。
【００５８】
図１１にＤＣ購入調書の記載項目の例を示す。ＤＣ購入調書はＤＣの配信注文を行う注文書であるＤＣ注文書の１形態である。ユーザは、購入者情報として自己のユーザ登録番号、パスワード、［ＣＯＳ−ＰＩＤ］情報を入力する。ユーザ登録番号とパスワードは決済手続きとともに、事前に登録済であるものとする。ＤＣ購入の場合も、電子現金方式が適用される場合は、必須情報とする必要はなくなる。［ＣＯＳ−ＰＩＤ］とは、ユーザが所有するＣＯＳ−ＰＩＤを暗号化した情報であり、ＤＣ配信システム２では直接中身を確認することはできない。ＤＣ配信システム２からＣＯＳ配信システム１に認証依頼を行って、正規のＣＯＳをユーザが所有していることを確認する構成になっている。なお、暗号化の手法としては、同一ユーザのＣＯＳ−ＰＩＤであっても、暗号化後の［ＣＯＳ−ＰＩＤ］の値は、通信の度ごとに異なる値になるように配慮されているため、ＤＣ配信システム２側でＣＯＳ−ＩＤ等をベースに同一顧客の動向を探知することは出来ないようになっている。
【００５９】
また、ユーザは購入対象のＤＣ情報としてＤＣの識別情報（ＤＣ−ＩＤ）とプレイ料金方式を入力する。ＤＣ−ＩＤは購入対象であるＤＣの識別情報であり、ＤＣ商品リストに記載されているものを選択して記載する。プレイ料金方式とは、プレイ料金の契約形態をコンテンツ内蔵方式とするか否かの選択を記載するもので、例えば是（ＹＥＳ）とすればコンテンツ内蔵方式の契約形態となり、否（ＮＯ）とすれば利用期間設定方式又は買取方式の契約形態となる。なお、契約形態はＣＯＳ−ＰＩＤ情報とマッチングしていることが要求される。
【００６０】
ＤＣ配信システム２は、ＤＣ配信管理手段２１でＤＣ購入調書を受信し（ステップＳ２０７）、受信したＤＣ購入調書に記載された［ＣＯＳ−ＰＩＤ］情報を抽出して、［ＣＯＳ−ＰＩＤ］情報をＣＯＳ配信システム１に送信し、ユーザが正規に入手したＣＯＳを所有しているか否かの認証を依頼する（ステップＳ２０８）。ＣＯＳ配信システム１はＣＯＳ配信管理手段１１でこの依頼を受付けて（ステップＳ２０９）、例えば、ＣＯＳ−ＩＤ生成手段１２で当該［ＣＯＳ−ＰＩＤ］情報からＣＯＳ−ＰＩＤを復号化し、この内容をＣＯＳ配信管理ＤＢ１４に登録されたＣＯＳ−ＰＩＤと照合し、正当性すなわちＣＯＳ−ＰＩＤが当該ユーザに付与されているものか否かを確認し（ステップＳ２１０）、認証結果をＤＣ配信システム２へ通知する（ステップＳ２１１）。
ＤＣ配信システム２はＤＣ配信管理手段２１でＣＯＳ認証結果を受信し、ユーザが正規のＣＯＳの所有者であることを確認できた（ステップＳ２１２）場合には、ＤＣ配信システムは２、ユーザの要求対象であるＤＣに係るＤＣ−ＩＤと共に、ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２に通知する。また、ユーザが正規のＣＯＳの所有者であることを確認できなかった場合には、ＤＣ配信システムは２、ユーザライブラリシステム３にその旨を通知する。
【００６１】
ＤＣ配信システム２では、ＤＣを利用者に配信する場合には、ＤＣの識別情報をコンテンツ内容だけでなくユーザ（利用者）ごとに、すなわち、配信対象ＤＣ毎に一意化するために、ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２でＤＣ−ＰＩＤを生成する。これは、ＤＣ−ＰＩＤをＣＯＳ−ＰＩＤと連携させて、著作権の保護機能を実現させるための情報として用いるものである。ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２はＤＣ−ＩＤ等に基づいてＤＣ−ＰＩＤを生成し（ステップＳ２１３）、ＤＣ配信管理手段２１に送信する。ＤＣ配信管理手段２１は、ＤＣ−ＤＢ２３から要求された配信対象ＤＣを抽出し（ステップＳ２１４）、配信対象ＤＣにＤＣ−ＰＩＤを付加（ステップＳ２１５）する。ＤＣ配信管理手段２１は、ＤＣ配信管理ＤＢ２４にＤＣの識別情報とＤＣの配信情報を登録し（ステップＳ２１６）、要求を受けたユーザのユーザライブラリシステム３にＤＣ−ＰＩＤ付のＤＣを送信（ステップＳ２１７）する。ユーザは要望したＤＣをユーザライブラリシステム３の通信装置３２で受信し（ステップＳ２１８）、ＤＣライブラリ３４に登録（ステップＳ２１０）して、ＤＣ配信の一連の処理（ユーザから見ればＤＣ入手の処理）を終える。なお、料金処理（請求、支払）については、ＤＣ配信管理ＤＢ２４を参照して別途処理される。
【００６２】
図１２にＤＣ配信管理ＤＢ２４の構成例を示す。契約番号、配信日時、ユーザ登録番号、ＤＣ−ＩＤ、ＤＣ種別（ＶＣ、ＡＣ、ＭＣの区別）、［ＣＯＳ−ＰＩＤ］、ＤＣ−ＰＩＤ等が記録される。
種別が異なるＤＣを配信注文した場合には、それぞれ別のＤＣ−ＰＩＤが付与される。また、ＤＣ種別が異なれば一般に料金が異なる。また、契約条件がコンテンツ内蔵方式の場合には、ＤＣの料金にプレイ料金が加算される。
【００６３】
図１３に第２の実施の形態におけるＤＣ流通システムの構成を示す。第１の実施の形態に比して、ＣＯＳ配信システム１に、ＤＣ−ＰＩＤ及び前記ＣＯＳ−ＰＩＤに基づいて識別情報ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成するＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６が追加されている。他の構成は第１の実施の形態と同様である。本実施の形態は、識別情報ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成し、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＤＣは、生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能であるようにし、著作権保護を有効に機能させるものである。
【００６４】
図１４に、第２の実施の形態におけるＤＣを配信する処理フローを示す。ＤＣ配信システム２へのアクセス要求（ステップＳ２０１）から、ユーザが正規のＣＯＳの所有者であることの確認（ステップＳ２１２）までは、図９に示す第１の実施の形態と同様なので、説明を省略する。
ＤＣ配信システム２では、ＤＣ−ＰＩＤ生成手段２２はＤＣ−ＩＤ等に基づいてＤＣ−ＰＩＤを生成し（ステップＳ２２１）、ＣＯＳ配信システム１にＤＣＣＯＳ−ＰＩＤの生成を要求すると共に、生成したＤＣ−ＰＩＤをＣＯＳ配信システム１に送信する。ＣＯＳ配信システム１では、ＣＯＳ配信管理手段１１でＤＣＣＯＳ−ＰＩＤの生成要求を受付け（ステップＳ２２２）、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６でＣＯＳ−ＰＩＤおよびＤＣ−ＰＩＤを基にしてＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを生成し（ステップＳ２２３）、ＣＯＳ配信管理手段１１では生成したＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］に暗号化してＤＣ配信システム２に送信する（ステップＳ２２４）。
【００６５】
ＤＣ配信管理手段２１は、暗号化された［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］を受信し（ステップＳ２２５）、ＤＣ−ＤＢ２３から要求された配信対象ＤＣを抽出し（ステップＳ２２６）、抽出した配信対象ＤＣにＤＣ−ＰＩＤ及び［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］を付加（ステップＳ２２６）する。ＤＣ配信管理手段２１は、次いで、ＤＣ配信管理ＤＢ２４にＤＣの識別情報（ＤＣ−ＰＩＤ及び［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］）とＤＣの配信情報を登録し（ステップＳ２２７）、要求を受けたユーザのユーザライブラリシステム３にＤＣ−ＰＩＤ及び［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］が付加されたＤＣを送信（ステップＳ２２８）する。ユーザは要望したＤＣ（ＤＣ−ＰＩＤ及び［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］付）をユーザライブラリシステム３の通信装置３２で受信し（ステップＳ２２９）、ＤＣライブラリ３４に登録（ステップＳ２３０）して、ＤＣ配信の一連の処理（ユーザから見ればＤＣ入手の処理）を終える。なお、料金処理（請求、支払）については、ＤＣ配信管理ＤＢ２４を参照して別途処理される。
【００６６】
個々の配信対象ＤＣに付加される元来のＤＣ−ＰＩＤは  ＤＣ−ＩＤ＋シリアル番号のみで、ＣＯＳ−ＩＤ情報を含んでいない。ＤＣ配信システム２側では、ＣＯＳ−ＰＩＤを知ることはできないので、ＤＣ−ＰＩＤとＣＯＳ−ＰＩＤの情報を含んだＤＣＣＯＳ−ＰＩＤをＣＯＳ配信システム１側（例えばＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段１６）で生成し、それを暗号化して、［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］を生成し、ＤＣ配信システム２側（例えばＤＣ配信管理手段２１）で、それを、ＤＣに付加して配信することで、真のＤＣ−ＰＩＤとＣＯＳ−ＰＩＤを連携させた著作権管理が可能になる。すなわち、ユーザは、ＣＯＳ−ＰＩＤ及びＤＣ−ＰＩＤをそれぞれ、ＣＯＳ配信システム１及びＤＣ配信システム２から受信して知ることができ、さらに、ＣＯＳでＤＣを操作、制御、すなわちプレイする際に、［ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ］を復号し、復号されたＤＣＣＯＳ−ＰＩＤの内容が基となるＣＯＳ−ＰＩＤ及びＤＣ−ＰＩＤと一致した場合にのみ正規の動作が可能になる。したがって、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを付加されたＤＣについては、基となるＣＯＳ−ＰＩＤを持つＣＯＳのみでしか正常な動作を保障されないこととなり、ＤＣの著作権保護に有効な機能を発揮できる。
なお、ＣＯＳ−ＰＩＤがＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成の基になったものと異なる場合は、ＤＣの操作、制御はできなくなる。例えば、ＤＣを使用する際に、ＣＯＳが、自分が使用を許容しているＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されているか否かを確認することにより、この仕組みを実現できる。
【００６７】
次に、第３の実施の形態としてマイレージポイントを取り扱う例について説明する。ＤＣ購入関連の手続きのみが第１の実施の形態又は第２の実施の形態と異なる。すなわち、ＤＣ購入調書の内容、ＤＣ−ＤＢ２３の登録内容やＤＣ購入に伴うＤＣ配信管理手段２１の処理等が異なる。現在、航空会社のマイレージからスーパー店のポイントカードなど、いろいろな分野でマイレージ型のサービスが実施されているが、ＤＣの流通の普及面においても、利用者に魅力のあるマイレージサービスが望まれる。しかしながら、マイレージのＤＣ購入へのフィードバックを実施している事例は見出されなかった。
【００６８】
図１５に、ＤＣ配信時のマイレージポイントの例を示す。ＤＣの提供者は、ＤＣをＤＣ配信システム２のＤＣ−ＤＢ２３に登録する際に、図１５に示すようなマイレージポイントをＤＣに付加して登録する。ユーザがＤＣを購入する際に、ＤＣ配信管理手段２１はＤＣにこのマイレージポイントを付加して配信する。図１５において、基本ポイントはＤＣ価格に一定の比率で設定されものである。この基本ポイントを汎用ポイントとして利用する方法と特定用途（特用）に利用する方法を用意し、どちらを利用するかをユーザが例えばＤＣ購入調書で選択可能とする。特定用途については、特定項目と各項目に対する係数をＤＣ提供者が設定し、ユーザはその中から自分の好みの項目を選択できるものとする。例えば、基本ポイントｋはＤＣの定価１０００円に対して１ポイント（例えば１０円分に相当）とし、汎用を選択すれば、定価１０００円に対して１ポイント付与され、特定用途１（例えばＡ出版社の商品購入に限定）を選択すればそれよりα＝１．２倍、特定用途２（例えばＢ出版社の商品購入に限定）を選択すればβ＝１．３倍、特定用途ｎ（例えば世界遺産全集の購入に限定）を選択すればλ＝１．５倍のポイントが付与される等とする。このマイレージポイントが集積されて、ＤＣの価格に到達した場合には、料金支払いに代えてマイレージポイントとの引き換えによりＤＣを購入できる。また、マイレージポイントをプレイ料金の支払いに当てることも可能であり、ＣＯＳ購入目的のための特定用途として使用することもできる。
【００６９】
特に、ＤＣについては、著作者や出版社などは、自分の出版物向けの係数を高くすることで、読者に対する謝恩型のマイレージ調整が可能になること、利用者側にとっては自分が望む対象にマイレージ集約が可能になるメリットが期待できる。また、このマイレージポイントには、前記のＤＣ−ＰＩＤなどとのデータ連携により、ダブルカウントの防止が可能である。
マイレージポイントの管理は、例えばＤＣ顧客情報ＤＢ２５でユーザ毎にマイレージポイント表を作成して行う。
【００７０】
図１６にマイレージポイント表の例を示す。すなわち、図１５のマイレージポイント（基本、汎用、特用等）を縦に、ＤＣ−ＩＤを横に配した一覧表を作成し、合計ポイントで管理する。マイレージポイントが使用されれば、使用済分が差し引かれ、残高ポイントで管理する。
【００７１】
また、このマイレージポイントは、ユーザ相互間でネットワークを介して授受を可能とする。このことにより、マイレージが有効に利用され、結果的にはＤＣの流通促進に好影響を与えることが期待できる。授受は、例えばユーザＸが有するＡ出版社製品限定のマイレージポイント５００点とユーザＹが有するＢ出版社製品限定のマイレージポイント５００点とを交換する旨をマイレージポイント授受申込書で申込み、ＤＣ配信管理手段２１はこれを受付け、図１６のマイレージポイント表の記載を更新して行えば良い。
【００７２】
このように、本実施の形態によれば、ＤＣを配信する際に、配信対象ＤＣと連携するマイレージポイントを配信対象ＤＣの購入者に送信する。そして、マイレージポイントは、汎用のＤＣ購入ポイント用、特定著作者や特定出版社などと直接関連するＤＣ購入ポイント用、ＣＯＳ使用（プレイ料金）ポイント用など、ＤＣのプロバイダー側の用途提案意思を反映し、さらにＤＣ購入者が用途を選択できる。さらに、ＤＣの購入者の相互間で授受ができる。
したがって、プロバイダー側、コンシュマー側のどちらにも便利であり、著作者や出版社などに焦点を当て、さらに、個人間でも授受できることによりマイレージポイントのサービス性を高めている。
【００７３】
以上、本発明による実施の形態について説明したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、実施の形態に適宜変更を加えられることは明白である。例えば、本実施の形態ではＣＯＳ配信システムとＤＣ配信システムが通信ネットワークを介して接続されている例について説明したが、直接通信接続されても良く、ＣＯＳ配信システムとＤＣ配信システムが一体的にまとめられたＤＣ流通システムとして構成されても良い。
【００７４】
また、ＣＯＳ−ＰＩＤをＣＯＳ−ＩＤ及び契約条件に基づいて生成する例を説明したが、別のアルゴリズムで作成しても良い。また、ＤＣ−ＰＩＤをＤＣ−ＩＤ等に基づいて生成する例を説明したが、別のアルゴリズムで作成しても良い。
また、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤを専用のＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段で生成する例を説明したが、ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段等の他の手段を兼用しても良い。また、１ユーザが複数の契約形態で契約し、各契約を使い分けしても良い。また、契約条件が利用期間設定方式の場合に、利用期間途中でＣＯＳのバージョンアップがあれば自動的に契約が更新される例を説明したが、契約が継続され、同じＣＯＳ−ＰＩＤを継続使用できるようにしても良い。また、ＣＯＳの配信注文時にＣＯＳの契約条件を選択した上で、ＤＣの配信注文時にコンテンツ内蔵方式にするか否かを選択可能にする例を説明したが、どちらか一回のみ選択可能とすることもでき、また、ＣＯＳの配信注文時にコンテンツ内蔵方式を選択しないのに、ＤＣの配信注文時にコンテンツ内蔵方式を選択した場合にもコンテンツ内蔵方式が優先的に適用できるようにしても良い。また、ユーザがコンテンツ内蔵方式を選択した上で、最初にＣＯＳ内蔵のＤＣ購入時にコンテンツプレイ料金をまとめて支払う場合には、その後にＤＣを購入する場合にＣＯＳ内蔵を省略し、支払われた範囲内でＤＣ料金のみを支払うことも可能である。
【００７５】
また、ＤＣ流通システム構成について、例えばＣＯＳ顧客情報ＤＢとＤＣ顧客情報ＤＢとを１つにまとめ、ＣＯＳ配信システムとＤＣ配信システムとで共用で用いても良い。また、ＣＯＳ配信の処理フローについても、例えばユーザ端末へのＣＯＳ配信後にＣＯＳ配信管理ＤＢに登録しても良く、ＤＣ配信の処理フローについても、例えばユーザ端末へのＤＣ配信後にＤＣ配信管理ＤＢに登録しても良い。また、利用期間長、割引率、データベース項目、マイレージ係数等、種々変更可能である。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ＤＣの利用価値を高めるためにＤＣを操作、制御するＣＯＳをＤＣと共に配信する新しいＤＣ流通システムを提供し、また、かかるＤＣ流通システムに関して、ＣＯＳ及びＤＣの効率的改善、配信管理、料金処理、メンテナンス等に適切な構成のシステムを提供することができる。また、かかるＤＣ流通システムに想定される種々の契約形態に応じた料金体系に柔軟に対応可能であり、また、著作権保護に有効で、ユーザに信頼性の高いアフターケアサービスを提供できるシステム構成を提供することができる。
【００７７】
また、請求項２に記載の発明等によれば、ＤＣ−ＰＩＤをＣＯＳ−ＰＩＤと連携させて管理することができ、さらに、請求項３に記載の発明等によれば、ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたデジタルコンテンツは、生成の基となるＣＯＳ−ＰＩＤが付加されたＣＯＳのみで操作、制御が可能であるるため、特に著作権保護に有効なシステム構成を提供できる。
また、請求項４に記載の発明等によれば、その使用料金の負担の仕方を、利用者の希望に応じて選択できる。さらに、請求項５に記載の発明等によれば、ＤＣの配信時に、マイレージポイントを利用者の要望に合わせて利用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態におけるＤＣ流通システムの構成を示す図面である。
【図２】ユーザにＣＯＳを配信する処理フローの例を示す図である。
【図３】ＣＯＳ顧客情報ＤＢの構成例を示す図である。
【図４】ＣＯＳ注文書の例を示す図である。
【図５】第１のＣＯＳ契約条件（料金方式）の例を示す図である。
【図６】第２のＣＯＳ契約条件（ユーザ環境条件）の例を示す図である。
【図７】第３のＣＯＳ契約条件（ユーザ構成条件）の例を示す図である。
【図８】ＣＯＳ配信管理ＤＢの構成例を示す図である。
【図９】第１の実施の形態におけるＤＣを配信する処理フローを示す図である。
【図１０】ＤＣ顧客情報ＤＢの構成例を示す図である。
【図１１】ＤＣ購入調書の記載項目の例を示す図である。
【図１２】ＤＣ配信管理ＤＢの構成例を示す図である。
【図１３】第２の実施の形態におけるＤＣ流通システムの構成を示す図面である。
【図１４】第２の実施の形態におけるＤＣを配信する処理フローを示す図である。
【図１５】ＤＣ販売時のマイレージポイントの例を示す図である。
【図１６】マイレージポイント表の例を示す図である。
【符号の説明】
１    ＣＯＳ配信システム
２    ＤＣ配信システム
３    ユーザライブラリシステム（ユーザ端末）
４    通信ネットワーク
１１  ＣＯＳ配信管理手段
１２  ＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段
１３  ＣＯＳ−ＤＢ
１４  ＣＯＳ配信管理ＤＢ
１５  ＣＯＳ顧客情報ＤＢ
１６  ＤＣＣＯＳ−ＰＩＤ生成手段
２１  ＤＣ配信管理手段
２２  ＤＣ−ＰＩＤ生成手段
２３  ＤＣ−ＤＢ
２４  ＤＣ配信管理ＤＢ
２５  ＤＣ顧客情報ＤＢ
３１  制御装置
３２  通信装置
３３  ＣＯＳ格納装置
３４  ＤＣライブラリ
３５  出力装置
３６  操作装置
【図１】
2005018292.tif 000003
【図２】
2005018292.tif 000004
【図３】
2005018292.tif 000005
【図４】
2005018292.tif 000006
【図５】
2005018292.tif 000007
【図６】
2005018292.tif 000008
【図７】
2005018292.tif 000009
【図８】
2005018292.tif 000010
【図９】
2005018292.tif 000011
【図１０】
2005018292.tif 000012
【図１１】
2005018292.tif 000013
【図１２】
2005018292.tif 000014
【図１３】
2005018292.tif 000015
【図１４】
2005018292.tif 000016
【図１５】
2005018292.tif 000017
【図１６】
2005018292.tif 000018