(57)【要約】  【課題】  コンタクトガラス上の汚れ等を簡単且つ高速に，更に，広範囲に一括して検出すること。  【解決手段】  コンタクトガラス上の読取位置に原稿を設けていない状態で，上記読取位置を副走査方向の所定幅だけ移動させることにより上記コンタクトガラス上の上記所定幅における画像を読み取る無原稿読取手段と，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データ或いは該画像データに基づく所定の情報を出力する情報出力手段とを画像読取装置に設けることによりコンタクトガラス上の汚れの付着位置或いは汚れ具合を一目瞭然に把握することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光をコンタクトガラス上の読取位置を副走査方向に移動する原稿に照射させ，上記原稿からの反射光を上記コンタクトガラスを介して所定の受光手段で受光することにより，上記原稿の画像を読み取る画像読取装置において，
上記読取位置に原稿を設けていない状態で，上記読取位置を副走査方向の所定幅だけ移動させることにより上記コンタクトガラス上の上記所定幅における画像を読み取る無原稿読取手段と，
上記無原稿読取手段により読み取られた画像データ或いは該画像データに基づく所定の情報を出力する情報出力手段と，
を具備してなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
上記無原稿読取手段により，上記コンタクトガラスを覆う原稿カバーが開の状態で読み取られた開状態画像データと，上記原稿カバーが閉の状態で読み取られた閉状態画像データとを照合する照合手段と，
上記照合手段による照合結果に基づき，上記開状態画像データ及び上記閉状態画像データそれぞれの位置関係が略一致する共通部分を抽出する共通画像抽出手段と，を更に備え，
上記情報出力手段は，上記共通画像抽出手段により抽出された上記共通部分の画像データ或いは該共通部分の画像データに基づく所定の情報を出力するものである請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記共通画像抽出手段は，上記開状態画像データ及び上記閉状態画像データそれぞれにおいて画像レベルが変化するそれぞれの境界部分のうち，位置関係が略一致する共通部分を抽出するものである請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記情報出力手段は，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データを強調処理して出力するものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
上記情報出力手段により出力される上記共通部分の画像データに基づく所定の情報は，上記コンタクトガラス上における汚れの存在を通知する注意通告或いは警告である請求項２〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，光源からの光をコンタクトガラス上を副走査方向に移動する原稿に照射させて，該原稿からの反射光を受光して原稿画像を読み取る画像読取装置に関し，特に，コンタクトガラス面の汚れやごみ等の問題を総合的に解決可能な画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来，自動原稿読取装置（ＡＤＦ）を備えたデジタル画像読取装置においては，上記ＡＤＦにより順次送り出され，コンタクトガラス上を副走査方向に沿って移動する原稿に対し光を照射させて，この原稿からの反射光を受光することによって原稿画像を読み取る方式が採用されている。この読取方式では，原稿画像を読み取る読取位置に対応するコンタクトガラス上に所定以上の大きさの汚れやゴミ等がある場合，原稿の画像とは無関係にこれらの汚れ等が画像データとして連続的に読み取られることになる。このように上記読取位置に対応するコンタクトガラス上に汚れが付着した状態で原稿が読み取られると，上記汚れがいわゆる黒筋画像として読み取られて読取画像に現れ，読取画像の品質が低下することになる。
一方，特許文献１には，原稿画像を読み取る前に，所定の基準色画像を読み取らせ，この読取結果に基づいてコンタクトガラス上の汚れの有無が判断され，汚れがあると判断されるとその旨や汚れの付着位置を操作者に通知する機能を有する画像読取装置が提案されている。また，この画像処理装置は，汚れがあると判断すると，原稿からの反射光を受光する受光機器を所定の移動可能範囲内で所定量移動させ，移動後の位置で再度汚れの有無を判断する処理を実行する機能をも有する。かかる機能が発揮されることにより，操作者に汚れの除去を促すだけでなく，汚れがないと判断されるまで汚れの有無の判断処理が繰り返し実行されるため，汚れの付着していない位置で画像を読み取らせることが可能となる。
【特許文献１】特開平１０−５６５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，上記特許文献１に記載の画像読取装置では，主走査方向の１ライン分に対応する上記基準色画像を読み取り，この１ライン分の画像データ内に汚れがあるかどうかを判断して出力するものであるため，操作者はコンタクトガラス上の１ライン分の汚れしか確認することができない。コンタクトガラス上の汚れを清掃して除去するに際して，清掃すべき範囲の汚れの付着位置或いは汚れ具合が一目瞭然に把握されることが望ましいが，上記特許文献１に記載の画像読取装置ではそれができなかった。
また，コンタクトガラス上の汚れは，人の目では視認できないものであっても読取画像に黒筋画像となって現れるが，上記特許文献１に記載の画像読取装置では，コンタクトガラスを清掃した後の汚れの除去具合いを確認することができなかった。
更に，コンタクトガラス上に多数の汚れが存在する場合は，上記特許文献１に記載の画像読取装置では何度も上記受光機器を移動させて汚れの有無を判断する処理が実行されるため，上記受光機器が汚れのない位置に移動するまでに長時間費やされる事態も発生する。更に，汚れの程度によっては，汚れのない位置を判断することができない場合もあり，結果的に上記判断処理に費やされていた時間が無駄となっていた。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，コンタクトガラス上の汚れ等を簡単且つ高速に，更に，広範囲に一括して検出することのできる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，光源からの光をコンタクトガラス上の読取位置を副走査方向に移動する原稿に照射させ，上記原稿からの反射光を上記コンタクトガラスを介して所定の受光手段で受光することにより，上記原稿の画像を読み取る画像読取装置において，上記読取位置に原稿を設けていない状態で，上記読取位置を副走査方向の所定幅だけ移動させることにより上記コンタクトガラス上の上記所定幅における画像を読み取る無原稿読取手段と，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データ或いは該画像データに基づく所定の情報を出力する情報出力手段と，を具備してなることを特徴とする画像読取装置として構成されている。
これにより，操作者は，１ライン分の画像データだけでなく，キャリッジやＣＣＤ等の受光手段が移動し得る広い範囲に対応するコンタクトガラス上の画像データを一挙に確認することで，コンタクトガラス上の汚れの付着位置或いは汚れ具合を一目瞭然に把握することが可能となり，清掃すべき汚れを容易且つ迅速に認識することができる。また，人の目では視認できない汚れをも確認することができる。その結果，汚れが確実に除去されるため，読取画像の黒筋画像の発生を減少させ，高品質の読取画像を得ることが可能となる。
【０００５】
また，上記無原稿読取手段により，上記コンタクトガラスを覆う原稿カバーが開の状態で読み取られた開状態画像データと，上記原稿カバーが閉の状態で読み取られた閉状態画像データとを照合する照合手段と，上記照合手段による照合結果に基づき，上記開状態画像データ及び上記閉状態画像データそれぞれの位置関係が略一致する共通部分を抽出する共通画像抽出手段とを更に備え，上記情報出力手段は，上記共通画像抽出手段により抽出された上記共通部分の画像データ或いは該共通部分の画像データに基づく所定の情報を出力するものであることが考えられる。これにより，コンタクトガラス上の汚れのみが反映された画像が出力されるため，操作者はコンタクトガラス上の汚れのみを確実に把握することができる。
この場合，上記共通画像抽出手段は，上記開状態画像データ及び上記閉状態画像データそれぞれにおいて画像レベルが変化するそれぞれの境界部分のうち，位置関係が略一致する共通部分を抽出するものであってもよい。これにより，上記コンタクトガラス上だけでなく，上記原稿カバーのコンタクトガラス側の面にも汚れが付着している場合であっても，上記コンタクトガラス上に付着した汚れだけを抽出して表示出力することが可能となる。
【０００６】
また，上記情報出力手段が，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データを強調処理して出力するものであれば，視覚的に認識しにくい汚れが視認できる程度に強調されるため，操作者はコンタクトガラス上等の汚れや汚れ具合をより明確に把握することが可能となる。この場合，上記強調処理が，２値化処理或いは輪郭強調処理であることが望ましい。
【０００７】
また，上記情報出力手段により出力される上記共通部分の画像データに基づく所定の情報は，上記コンタクトガラス上における汚れの存在を通知する注意通告或いは警告であることが望ましい。例えば，コンタクトガラス上に汚れがあることが表示パネル等に注意通告として表示させれば，操作者はコンタクトガラスが汚れていることを認識することができ，また，警告としてアラームやブザー等を鳴音させることによっても容易に認識することができる。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように，本発明は，コンタクトガラス上の読取位置に原稿を設けていない状態で，上記読取位置を副走査方向の所定幅だけ移動させることにより上記コンタクトガラス上の上記所定幅における画像を読み取る無原稿読取手段と，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データ或いは該画像データに基づく所定の情報を出力する情報出力手段とが備えられているため，操作者は，１ライン分の画像データだけでなく，キャリッジやＣＣＤ等の受光手段が移動し得る広い範囲に対応するコンタクトガラス上の画像データを一挙に確認することで，コンタクトガラス上の汚れの付着位置或いは汚れ具合を一目瞭然に把握することが可能となり，清掃すべき汚れを容易且つ迅速に認識することができる。また，人の目では視認できない汚れをも確認することができる。その結果，汚れが確実に除去されるため，読取画像の黒筋画像の発生を減少させ，高品質の読取画像を得ることが可能となる。
また，上記無原稿読取手段は，上記コンタクトガラスを覆う原稿カバーが開の状態及び／又は閉の状態で画像を読み取るものであるため，例えば，不透明原稿を読み取らせる場合は，コンタクトガラス上に付着した汚れのみを反映した画像が出力され，透明原稿を読み取らせる場合は，コンタクトガラスだけでなく，原稿カバーのコンタクトガラス側の面に付着した汚れをも反映した画像が出力され，その結果，読み取らせる原稿の種類に応じた画像データを出力することが可能となり，操作者に汚れの付着位置を的確に通知することが可能となる。
また，上記情報出力手段は，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データを強調処理して出力するものであるため，操作者はコンタクトガラス上等の汚れや汚れ具合をより明確に把握することが可能となる。
また，上記無原稿読取手段により読み取られた画像データに基づいて上記受光手段を移動させて上記読取位置を移動させる読取位置移動手段が更に備えられているため，最も汚れの少ない或いは汚れのないコンタクトガラス上の読取位置で原稿画像を読み取ることができ，黒筋画像の発生を効果的に防止して，高品質の読取画像を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像読取装置の一例であるスキャナ装置Ｘの概略構成を示す模式図，図２は本発明の実施の形態に係るスキャナ装置Ｘの制御装置の概略構成を示すブロック図，図３はスキャナ装置Ｘの制御部によるごみ検出処理の手順を説明するフローチャート，図４はスキャナ装置Ｘの制御部によるごみ回避処理の手順を説明するフローチャートである。
【００１０】
《第１の実施形態》
ここで，図１の模式断面図を用いて，本発明の第１の実施形態に係るスキャナ装置Ｘの概略構成について説明する。図１（ａ）はスキャナ装置Ｘの側面から見た模式図であり，（ｂ）は（ａ）に示す矢視Ａから見たスキャナ装置Ｘの正面図である。尚，本スキャナ装置Ｘは，本発明の実施形態に係る画像読取装置の一例に過ぎず，他の例として，複写機，プリンタ装置，ファクシミリ装置，或いは，これら複数の装置が持つ機能を併せ持つデジタル複合機等が該当する。
図１に示すように，本スキャナ装置Ｘは，大別して，装置本体２０と，該装置本体２０の上方に配置された自動原稿送り装置１０（以下，「ＡＤＦ１０」と称す。）とにより構成されている。
上記装置本体２０の内部には，コンタクトガラス２６上の読取位置Ｐを副走査方向に移動する原稿Ｓに光を照射する露光装置２１（光源）と，上記原稿Ｓからの反射光をコンタクトガラス２６を介して受光するミラーからなるキャリッジ２２（受光手段の一例）と，上記キャリッジ２２で受光した反射光を光学レンズ２４に導光する導光ミラー２３ａ，２３ｂと，上記導光ミラー２３ａ，２３ｂを介して導かれた反射光を集光する光学レンズ２４と，上記光学レンズ２４により集光された反射光に含まれる画像情報を電気信号に変換するＣＣＤ２５と，ＣＣＤ２５により変換された電気信号に基づいて認識された画像データの画像処理を実行する制御装置３０とが適宜配設されている。
上記キャリッジ２２は，原稿Ｓの読取動作時は，予め設定された読取位置Ｐからの上記反射光を受光し得るよう固定されている。本スキャナ装置Ｘでは，上記読取位置Ｐは，図１（ｂ）に示される２点鎖線で囲まれた領域Ｑ，即ち，上記読取位置Ｐの位置設定が可能な領域の副走査方向の幅Ｔ内において上記キャリッジ２２を移動させることにより任意に変更することができるよう構成されており，そのため，上記キャリッジ２２は副走査方向に移動制御可能な構造を有している。
上記装置本体２０の上面にはコンタクトガラス２６が設けられ，正面側側面には，操作部２７や表示部２８等を有する操作表示パネル２９（情報出力手段の一例）が配設されている。
上記操作部２７は，キーボードや十字キー等の各種操作キー等が備えられた入力手段である。この操作部２６において上記操作キーが操作されることにより，本スキャナ装置Ｘが有する「ゴミ検出モード」や「ゴミ回避モード」等の各種機能の設定や，スキャナ読取指示等がなされる。尚，上記ゴミ検出モード及びゴミ回避モードは，本スキャナ装置Ｘに設けられた特有の機能であり，詳細について後段において説明する。
上記表示部２８は，液晶ディスプレイ等からなるものであって，上記制御装置３０から出力された各種情報や，上記操作部２７により入力された情報を表示する情報表示手段の一例である。
上記ＡＤＦ１０は，原稿セット部１１にセットされた原稿Ｓを複数の搬送ローラ（不図示）を介して１枚ずつ順次搬送する。搬送された原稿Ｓはコンタクトガラス２６上の読取位置Ｐを通って副走査方向に搬送され，その後，原稿排出部１３へ搬出される。尚，上記ＡＤＦ１０は上記コンタクトガラス２６を覆う原稿カバーを兼用するものであり，上記ＡＤＦ１０の上記コンタクトガラス２６を覆う面１４（以下，「原稿カバー面１４」と称す。）は，原稿から安定した反射光を得るために，主走査方向の読み取り幅全域にわたって白色とされている。
【００１１】
続いて，図２のブロック図を用いて，上記制御装置３０の概略構成について説明する。
図２に示すように，上記制御装置３０は，記憶部５０と，外部装置と接続してデータ通信を可能とするインターフェース（Ｉ／Ｆ）６０と，信号変換部７０と，上記各部を制御するとともに，無原稿読取機能４１（無原稿読取手段により達成），情報出力機能４２（情報出力手段により達成）及び読取位置移動機能４３（読取位置移動手段により達成）を有する制御部４０とを備えて構成されている。また，上記制御装置３０は上記インターフェース６０を介して上記ＣＣＤ２５，操作部２７及び表示部２８とデータ通信可能に接続されている。尚，上記各機能（無原稿読取機能４１，情報出力機能４２及び読取位置移動機能４３）は，上記制御部４０によって上記記憶部５０のプログラム記憶部５２に記憶されたプログラムが読み出されて演算処理されることにより実現される機能であって，その詳細については後段において説明する。
る。
上記記憶部５０は，データ記憶部５１とプログラム記憶部５２とから構成されている。上記データ記憶部５１はＲＯＭやＲＡＭ等の半導体メモリであって，このデータ記憶部５１にはＣＣＤ２５により読み取られた画像データが一時的に記憶される。また，記憶された画像データの画像処理を実行する際の作業領域として使用される。上記プログラム記憶部５２はＲＯＭ等の不揮発性半導体メモリであって，このプログラム記憶部５２には上記制御部３０に上記無原稿読取機能４１，情報出力機能４２，読取位置移動機能４３を実行させるためのプログラムが記憶されている。上記データ記憶部５１及び上記プログラム記憶部５２は，特に半導体メモリに限られず，ハードディスク等のデータの書き換え可能な記憶媒体であればよい。また，上記インターフェース６０を介して外部接続された記憶装置であってもよい。
信号変換器７０は，画像データの蓄積の効率化，或いはデータの伝送時間の短縮化を図るものであり，例えば，上記ＣＣＤ２５により変換された電気信号を復号化してデジタル画像データに変換し，或いは，画像データを符号化して電気信号に変換する。
【００１２】
次に，図１及び図２を参照して，本スキャナ装置Ｘによる原稿画像の読取動作について簡単に説明する。
原稿Ｓが上記原稿セット部１１にセットされた後に，操作者により不図示の原稿読取スタートキーが押下操作されると，不図示の搬送ローラが駆動され，原稿Ｓが１枚ずつ搬送路に送り出される。原稿Ｓが搬送路を経由して，その先端部が上記コンタクトガラス２６に到達すると，上記原稿Ｓが不図示の原稿検出センサにより検出されて，上記露光装置２１から上記原稿Ｓに光が照射される。その後，上記原稿Ｓは，上記コンタクトガラス２６上を副走査方向に移動しながら上記露光装置２１により露光され，上記読取位置Ｐにおける原稿Ｓからの反射光が上記キャリッジ２２により受光される。上記キャリッジ２２により受光された反射光は，導光ミラー２３ａ，２３ｂ，光学レンズ２４を介してＣＣＤ２５に到達し，電気信号に変換された後に上記制御装置３０へ伝送されることにより，最終的に原稿画像が読み取られる。
【００１３】
続いて，図３のフローチャートを参照して，上記ゴミ検出モードが設定された場合に上記スキャナ装置Ｘの制御部４０により実行されるごみ検出処理の手順について説明する。図中のＳ１０，Ｓ２０，…は処理手順（ステップ）番号を示す。処理はステップＳ１０より開始される。
上記制御部４０により，上記操作部２７からの不図示のゴミ検出モード選択キーが押下操作されたこと，続いて，不図示のゴミ検出実行キーが押下操作されたことが確認されると（Ｓ１０，Ｓ２０），上記制御部４０はゴミ検出モードを有効にして，ステップ３０において，無原稿読取処理を実行する。即ち，上記制御部４０は，キー入力信号等により，上記ゴミ検出実行キーが押下操作されたことを確認すると，上記読取位置Ｐ（図１）に原稿Ｓが設けられていない状態で，上記キャリッジ２２を図１（ｂ）に示す副走査方向の幅Ｔだけ移動させて領域Ｑを露光走査させることにより，上記コンタクトガラス２６上の上記幅Ｔにおける画像，即ち，上記領域Ｑにおける画像を読み取らせる。その後，読み取られた画像データは，上記データ記憶部５１（図２）に記憶される。尚，ステップＳ３０の無原稿読取処理は，上記制御部４０が上記無原稿読取機能４１を実現することにより実行される処理である。これにより，上記コンタクトガラス２６上の上記幅Ｔにおいて存在する汚れ（領域Ｑにおいて存在する汚れ）及び上記ＡＤＦ１０のコンタクトガラス２６と接する面に存在する汚れが反映された画像データが読み取られる。尚，上記無原稿読取処理は，ゴミ検出モード選択キー及びゴミ検出実行キーの押下操作に応じて実行されるが，ゴミ検出モード選択キー及びゴミ検出実行キーを兼用する１つのゴミ検出実行キー等の押下操作に応じて無原稿読取処理が実行されるものであってもよい。
続いて，ステップＳ４０では，上記ステップＳ３０において読み取られ，上記データ記憶部５１に記憶された上記領域Ｑにおける画像データの強調処理が実行される。具体的には，上記画像データに２値化処理，或いは輪郭強調処理が施されることにより強調処理が実行される。後述する情報出力処理により上記表示部２８に出力表示される情報は，上記無原稿読取処理により読み取られた画像データそのものであってもよいが，強調処理して上記表示部２８に出力表示することにより，コンタクトガラス２６上の目には見えない汚れをも確認することができる。
続いて，ステップＳ５０では，上記制御部４０により，情報出力処理が実行される。即ち，制御部４０は，ステップＳ４０において強調処理された画像データを上記データ記憶部５１から上記表示部２８に出力して表示させる。尚，ステップＳ４０の強調処理及びステップＳ５０の情報出力処理は，上記制御部４０が上記情報出力機能４２を実現することにより実行される処理である。
このように，上記制御部４０により上記無原稿読取処理及び上記情報出力処理が実行されることにより，上記ゴミ検出モードが実行される。これにより，上記読取位置Ｐの設定が可能な領域Ｑの画像データが上記表示部２８に表示されるため，操作者は，表示された画像データを参照して上記領域Ｑに対応するコンタクトガラス２６上の汚れの付着位置或いは汚れ具合を一目瞭然に把握することが可能となり，コンタクトガラス２６上の清掃すべき汚れを容易且つ迅速に認識することができる。その結果，汚れを確実に除去して，読取画像の黒筋画像の発生を防止し，高品質の読取画像を得ることが可能となる。
【００１４】
以上説明した無原稿読取処理は，上記ＡＤＦ１０が上記コンタクトガラス２６を覆っていない開の状態，及び／又は，上記ＡＤＦ１０が上記コンタクトガラス２６を覆っている閉の状態で上記幅Ｔにおける画像，即ち領域Ｑの画像を読み取るものでもある。
通常，画像読取装置に読み取らせる原稿のほとんどは，普通紙等の不透明シートである。しかし，ＯＨＰ等の透明シート或いは半透明シートも原稿として用いられる場合がある。このような不透明原稿の画像を本スキャナ装置Ｘで読み取させる場合は，コンタクトガラス２６上に付着した汚れのみが黒筋画像となって現れるため，上記無原稿読取処理によりＡＤＦ１０が開の状態で読み取られた画像，即ち，コンタクトガラス２６上に付着した汚れのみが反映された画像を読み取って出力表示すれば十分である。上記ＡＤＦ１０が開の状態で読み取られた画像は一面黒画像となるが，上記コンタクトガラス２６上に汚れが付着している場合は，その汚れのみが白画像として現れるため，操作者はコンタクトガラス２６上にのみ付着した汚れを的確に把握することができる。
一方，透明原稿の画像を読み取らせる場合は，コンタクトガラス２６上の汚れのみならず，上記ＡＤＦ１０の原稿カバー面１４に付着した汚れも黒筋画像となって現れるため，上記無原稿読取処理によりＡＤＦ１０が閉の状態で読み取られた画像，即ち，コンタクトガラス２６上に付着した汚れのみならず，上記原稿カバー面１４に付着した汚れをも反映された画像を読み取って出力表示する必要がある。上記ＡＤＦ１０が閉の状態で読み取られた画像は一面白画像となるが，上記コンタクトガラス２６及び上記原稿カバー面１４上に汚れが付着している場合は，その汚れのみが黒画像として現れるため，操作者はコンタクトガラス２６及び上記原稿カバー面１４に付着した汚れを的確に把握することができる。
また，上記ＡＤＦ１０が開の状態，及び，上記ＡＤＦ１０が閉の状態で上記領域Ｑの画像を読み取り，上記ＡＤＦ１０が開の状態で読み取られた開状態画像データ及び開の状態で読み取られた開状態画像データの双方の画像データを表示部２８等に出力表示してもかまわない。この場合，制御部４０は，まず，上記ＡＤＦ１０が開の状態で上記領域Ｑの画像（開状態画像）を読み取り，その後，操作者に対して上記ＡＤＦ１０を閉の状態する旨を通知し，不図示のカバースイッチの閉信号を受信した後に，上記ＡＤＦ１０が閉の状態で上記領域Ｑの画像（閉状態画像）を読み取る。
このように，上記無原稿読取処理が，上記ＡＤＦ１０が開の状態及び／又は閉の状態で画像を読み取るものであれば，本スキャナ装置Ｘに読み取らせる原稿Ｓの種類に応じて上記領域Ｑの画像データを上記情報表示処理により上記表示部２８に出力することができ，これにより，操作者に原稿Ｓの種類に応じた汚れの付着位置を的確に通知することが可能となる。
【００１５】
続いて，図４のフローチャートを参照して，上記ゴミ回避モードが設定された場合に上記スキャナ装置Ｘの制御部４０により実行されるごみ回避処理の手順について説明する。図中のＳ１１０，Ｓ１２０，…は処理手順（ステップ）番号を示す。処理はステップＳ１１０より開始される。
上記制御部４０により，上記操作部２７からの不図示のゴミ回避モード選択キーが押下操作されたこと，更に，不図示のゴミ回避実行キーが押下操作されたことが確認されると（Ｓ１１０，Ｓ１２０），上記制御部４０はゴミ回避モードを有効にして，ステップＳ１３０において，図３のフローチャートにおいて先に説明した前記無原稿読取処理を実行する。
ステップＳ１３０において上記無原稿読取処理が完了すると，続いて，ステップＳ１４０では，上記ステップＳ１３０において読み取られた上記領域Ｑの画像データに基づいて上記キャリッジ２２を移動させて上記読取位置Ｐを上記領域Ｑの幅Ｔの範囲内において移動させる。より具体的には，上記領域Ｑの画像データの主走査方向に，上記コンタクトガラス２６或いは上記原稿カバー面１４に付着した汚れに対応する画像が最も存在しない位置に上記キャリッジ２２を移動させる。尚，ステップＳ１４０の読取位置移動処理は，上記制御部４０が上記読取位置移動機能４３を実現することにより実行される処理である。
このように，上記制御部４０により上記無原稿読取処理及び上記読取位置移動処理が実行されることにより，上記ゴミ回避モードが実行される。これにより，従来公知技術のように，何度も上記受光機器を移動させて主操作方向の１ラインずつ汚れの有無を判断する処理を繰り返し行う必要なく，迅速に判断された汚れのない或いは最も汚れの少ない読み取り位置で原稿画像が読み取られるため，黒筋画像の発生を効果的に防止して高品質の読取画像を得ることが可能となる。
【００１６】
《第２の実施形態》
次に，本発明の第２の実施形態に係るスキャナ装置Ｘについて説明する。本スキャナ装置Ｘの制御部４０は，上述の第１の実施形態とは異なり，更に，照合機能（照合手段により達成），及び，共通画像抽出機能（共通画像抽出手段により達成）を有する。
本スキャナ装置Ｘでは，前記した無原稿読取処理，情報出力処理，読取位置移動処理のほか，制御部４０により，照合処理，共通画像抽出処理が実行される。尚，上記照合処理は，制御部４０が照合機能を実現することにより実行される処理であり，上記共通画像抽出処理は上記制御部４０が共通画像抽出機能を実現することにより達成される処理である。以下に，前記ゴミ検出モードが選択された場合に上記制御部４０により実行される上記照合処理及び共通画像抽出処理について説明する。
上記制御部４０により前記無原稿読取処理が実行されて，上記ＡＤＦ１０が開の状態における上記領域Ｑの画像（開状態画像），及び，閉の状態における上記領域Ｑの画像（閉状態画像）の双方が読み取られると，上記データ記憶部５１に記憶された上記開状態画像と上記閉状態画像とを照合する照合処理が実行される。
上記照合処理が実行されると，続いて，上記照合処理により照合結果に基づき，上記開状態画像及び上記閉状態画像それぞれの位置関係が略一致する共通部分を抽出する共通画像抽出処理が実行される。即ち，上記開状態画像及び上記閉状態画像それぞれにおいて，画像レベルが変化するそれぞれの境界部分のうち，位置関係が略一致する共通部分が抽出される。例えば，上記開状態画像及び上記閉状態画像内において階調度に差がある画素の周辺画素のうち，上記開状態画像全体における位置と上閉状態画像全体における位置とが略一致する上記周辺画素（共通部分）が抽出される。尚，上記開状態画像には汚れに対応する部分が白画像で現れ，上記閉状態画像には汚れに対応する部分が黒画像で現れるため，上記共通画像抽出処理は，上記開状態画像内の白画像データ及び上記閉状態画像内の黒画像データそれぞれの位置関係が略一致する共通部分を抽出するものであってもよい。
上記共通画像抽出処理により上記共通部分が抽出されると，上記制御部４０により上記情報出力処理が実行されることにより，上記共通画像抽出処理により抽出された上記共通部分の画像データ或いは該共通部分の画像データに基づく所定の情報が表示部２８に出力表示される。
これにより，上記コンタクトガラス２６上だけでなく，上記ＡＤＦ１０の原稿カバー面１４にも汚れが付着している場合であっても，上記コンタクトガラス２６上に付着した汚れだけを抽出して出力表示することが可能となり，操作者はコンタクトガラス上の汚れのみを確実に把握することができる。また，操作者に上記コンタクトガラス２６上に汚れが付着していることを積極的に知らせるための注意通告や警告を上記表示部２８に表示させたり，或いはその旨を印字出力するようにしてもよい。また，出力された画像データをゴミや汚れのない状態の画像データと比較した比較結果や，出力された画像データのデータ量の変化に基づきコンタクトガラス２６上の汚れ具合を判断するようにしてもよい。これにより，僅かなゴミや汚れであっても，操作者に気づかせることができる。
【実施例】
【００１７】
上述の第１の実施形態及び第２の実施形態の説明においては，操作者自身がゴミ検出モード，或いはゴミ回避モードを設定して制御部４０にゴミ検出処理，ゴミ回避処理を実行させる実施形態について説明したが，上記ゴミ検出モード，或いはゴミ回避モードが自動的に設定され実行されるものであってよい。例えば，制御部４０が，読み取られた原稿画像に黒筋画像が含まれているかどうかを判断し，黒筋画像が含まれていると判断した場合に，上記ゴミ検出モード，ゴミ回避モードを自動的に設定して，ゴミ検出処理，ゴミ回避処理を実行するものであってもよい。
【００１８】
また，上述の第１の実施形態及び第２の実施形態の説明においては，受光手段としてキャリッジ２２を例示し，原稿からの反射光がキャリッジ２２により受光され，その後，導光ミラー２３ａ，２３ｂ等を介してＣＣＤ２５に導かれる構成について説明したが，特にこのような構成に限定されることなく，例えば，キャリッジ２２に換えて，原稿からの反射光を直接ＣＣＤ２５に受光させるよう構成されたものであってもよい。このとき，ＣＣＤ２５を，ＣＩＳ（Contact Image Sensor，密着型撮像素子）或いはＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor，相補型金属酸化膜半導体）等のイメージセンサに置き換える構成としてもよい。
【００１９】
また，上述の第２の実施形態に係るスキャナ装置は，上記開状態画像及び上記閉状態画像それぞれの位置関係が略一致する共通部分を抽出して，この共通部分の画像データ或いは該共通部分の画像データに基づく所定の情報を出力表示することにより，操作者に上記コンタクトガラス２６上に付着した汚れだけを確認させるものであったが，上記開状態画像及び上記閉状態画像それぞれの位置関係が略一致しない不一致部分を抽出して，この不一致部分の画像データ或いは該共通部分の画像データに基づく所定の情報を出力表示することにより，操作者に上記ＡＤＦ１０の原稿カバー面１４にのみ付着した汚れだけを確認させるものであってもよい。これは，透明原稿を読み取らせる場合に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の一例であるスキャナ装置Ｘの概略構成を示す模式図。
【図２】本発明の実施の形態に係るスキャナ装置Ｘの制御装置の概略構成を示すブロック図。
【図３】スキャナ装置Ｘの制御部によるごみ検出処理の手順を説明するフローチャート。
【図４】スキャナ装置Ｘの制御部によるごみ回避処理の手順を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００２１】
Ｘ…スキャナ装置
Ｐ…原稿読取位置
Ｓ…原稿
１０…自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
１１…原稿セット部
１３…原稿排出部
１４…原稿カバー面
２０…装置本体
２１…露光装置（光源）
２２…キャリッジ（受光手段）
２３…導光ミラー
２４…光学レンズ
２５…ＣＣＤ
２６…コンタクトガラス
２７…操作部
２８…表示部（情報表示手段）
２９…操作表示パネル
３０…制御装置
４０…制御部
５０…記憶部
６０…インターフェース（Ｉ／Ｆ）
７０…信号変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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