(57)【要約】【課題】  取り付け対象物に予め雌ねじを形成しておかなくても取り付け可能なスペーサを提供する。【解決手段】  所定の隙間を空けて部材を配置するためのスペーサであって、非電導性プラスチックで形成され、一端に雌ねじ３が設けられた略柱状の本体１と、本体１よりも靭性の高い材料で形成され、頭部２ａが本体１内部に封止されるとともに本体１の他端から先端部が突出したタッピングねじ２とを有し、本体１の外周には、タッピングねじ２を軸回転させるための操作面が設けられている。【選択図】  図１
2005209727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の隙間を空けて部材を配置するためのスペーサであって、
非電導性プラスチックで形成され、一端にネジ穴が設けられた略柱状の本体と、
前記本体よりも靭性の高い材料で形成され、頭部が前記本体内部に封止されるとともに前記本体の他端から先端部が突出したタッピングねじとを有し、
前記本体の外周には、前記タッピングねじを軸回転させるための操作面が設けられていることを特徴とするスペーサ。
【請求項２】
所定の隙間を空けて部材を配置するためのスペーサであって、
非電導性プラスチックで形成され、一端に盲穴が設けられた略柱状の本体と、
前記本体よりも靭性の高い材料で形成され、頭部が前記本体内部に封止されるとともに前記本体の他端から先端部が突出したタッピングねじとを有し、
前記本体の外周には、前記タッピングねじを軸回転させるための操作面が設けられていることを特徴とするスペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のクリアランスを確保して部材を取り付けるためのスペーサに関し、特に、雌ねじが形成されていない箇所にも取り付け可能なスペーサに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の筐体にプリント基板を設置する際には、プリント基板上に実装済みのモジュールが筐体と干渉しないように筐体との間にスペースを設ける必要がある。
【０００３】
従来、このようなスペースを設けるためには、筐体内面に柱状の突起を設け、これに雌ねじを形成してプリント基板をネジ止めする手法が用いられていた。
【０００４】
一般に、電子機器の筐体は樹脂モールドによって形成されるため、柱状の突起を形成することは容易であるが、これに雌ねじをタップすることは難しく、筐体の製造コストが上昇してしまう。
【０００５】
このため、筐体に柱状の突起を設けて雌ねじを形成する代わりに柱状の部材（スペーサ）を筐体とプリント基板との間に介在させることで、プリント基板上に実装済みのモジュールと筐体とが干渉しないようにする手法が用いられることがある。このような構成とすることにより、雌ねじを形成する位置は突起部で無くとも良くなるため、筐体の製造コストを低減することが可能となる。
【０００６】
また、図５に示すように、電子機器の筐体内に複数枚のプリント基板１０を設置する場合も、プリント基板１０同士の間にスペーサ２０を配置することで、プリント基板１０に実装済みのモジュール５０が干渉しないようにスペースを設けている。この場合には、プリント基板１０同士が導通しないように絶縁材を用いてスペーサ２０を形成する必要がある。
【０００７】
従来技術によるスペーサの一例としては、特許文献１に開示される「プリント基板の支持具」がある。
【特許文献１】特開２０００−１０１２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、突起部でない箇所であっても筐体自体に雌ねじをタップする作業は容易ではなく、作業性を優先すると筐体をデザインする上で制約を受けることとなる。
また、筐体に直接雌ねじをタップする構成では、一箇所でもタッピングに失敗すると、その筐体を不良品として扱わざるをえなくなり、歩留まりが低下する。
【０００９】
このように、従来のスペーサは、取り付けるために取り付け対象に予め雌ねじを形成しておかなければならないという問題があった。
【００１０】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、取り付け対象物に予め雌ねじを形成しておかなくても取り付け可能なスペーサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、所定の隙間を空けて部材を配置するためのスペーサであって、非電導性プラスチックで形成され、一端にネジ穴が設けられた略柱状の本体と、本体よりも靭性の高い材料で形成され、頭部が本体内部に封止されるとともに本体の他端から先端部が突出したタッピングねじとを有し、本体の外周には、タッピングねじを軸回転させるための操作面が設けられていることを特徴とするスペーサを提供するものである。
【００１２】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、所定の隙間を空けて部材を配置するためのスペーサであって、非電導性プラスチックで形成され、一端に盲穴が設けられた略柱状の本体と、本体よりも靭性の高い材料で形成され、頭部が本体内部に封止されるとともに本体の他端から先端部が突出したタッピングねじとを有し、本体の外周には、タッピングねじを軸回転させるための操作面が設けられていることを特徴とするスペーサを提供するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、予め雌ねじを形成しておかなくても取り付け可能なスペーサを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。図１に、本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサの構成を示す。本実施形態にかかるタッピングネジ付きスペーサは、略六角柱状の本体１の一端からタッピングねじ２の一部を突出させた構成である。タッピングねじ２はＰタイプねじ（プラスチック用のタッピングねじ）である。
本体１は非電導性プラスチックで形成されており、両端面の平行度や、両端面と長手方向との直角度は所定の公差内にある。タッピングねじ２は金属で形成されており、その頭部２ａは本体１内部に封止されている。
本体１の材質としては、熱可塑性を有するプラスチックが好ましく、ポリアセタール樹脂、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）が特に好ましい。中でも、ＰＢＴは機械的強度（引っ張り強さ）や耐熱性に優れるため最も好ましい。また、タッピングねじ２の材料としては、本体１よりも靭性が高く、取り付け対象の部材よりも硬いものを適用する。例えば、焼き入れ鋼やセラミック、チタンなどが好ましく、特に、冷間圧造用炭素鋼線であるＳＷＣＨ１６Ａが最も好ましい。
【００１５】
本体１は、タッピングねじ２が突出した側と反対側の端に雌ねじ３が形成されている。雌ねじ３はメートルねじやインチねじなどの一般的な三角ねじである。
【００１６】
図２に、本実施形態にかかるタッピングねじつきスペーサの使用方法を示す。本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサを取り付ける際には、図２（ａ）に示すようにタッピングねじ２の先端部を下穴へ挿入する。そして、スパナ、メガネレンチ、モンキーレンチなどの工具を用いて本体１を挟持して回転させる。これにより、図２（ｂ）に示すようにタッピングねじ２は、ねじを切りながら下穴内を進行する。
【００１７】
端面が取り付け面に当接するまで本体１を回転させると、図２（ｃ）に示すように、取り付け面から所定の高さに雌ねじ３が設置される。
【００１８】
タッピングねじ２は、雌ねじ３と電気的に分離されているため絶縁性が確保される。
【００１９】
雌ねじ３に従来のスペーサを取り付けることによって、電子機器内部にプリント基板を複数枚設置することも可能となる。
【００２０】
このように、本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサは、取り付け対象に予め雌ねじを形成しておく必要がないため、電子機器筐体の製造工程の作業性を高めることが可能となる。
【００２１】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。図３に、本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサの構成を示す。本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサは、第１の実施形態と同様に、略六角柱状の本体１の一端からＰタイプのタッピングねじ２の一部を突出させた構成である。タッピングねじ２の頭部２ａは本体１内部に封止されている。なお、第１の実施形態と同様に、本体１は非電導性プラスチックで形成されており、両端面の平行度や、両端面と長手方向との直角度は所定の公差内にある。また、タッピングねじ２は焼き入れ鋼などの金属で形成されている。タッピングねじ２の頭部２ａは本体１内部に封止されている。本体１及びタッピングねじ２の材質については、第１の実施形態と同様である。
【００２２】
本体１は、タッピングねじ２が突出した側と反対側の端に下穴４が形成されている。下穴４はタッピングねじ２をネジ止めできる直径及び深さを備えた穴である。
【００２３】
タッピングねじ付きスペーサを取り付け対象に取り付ける方法は、第１の実施形態と同様である。
【００２４】
電子機器の内部にプリント基板を複数枚設置する場合、本体１の下穴４側の面にプリント基板１０を配置し、本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサを下穴４にさらに取り付ける。
これにより、図４に示すように、プリント基板１０は、タッピングねじ付きスペーサ４の本体１の端面の間に挟持される。
【００２５】
本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサは、本体にタップ加工を施す必要が無いため、製造工程を簡略化され製造コストを低減できる。
また、本実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサは、多段配置する場合に１段目と２段目以降とで同一の構成のものを用いることができる。
【００２６】
なお、上記各実施形態は、本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれらに限定されることはない。
例えば、上記各実施形態においては、本体１が略六角柱状である場合を例に説明したが、本体１はタッピングねじ２にトルクを伝達しやすい形状であればどのような形状でもよい。例として任意の多角柱状であってもよいし、円柱の一部に切り欠きを設けた形状であってもよい。
また、上記の第２の実施形態においては、下穴４は、タッピングねじ２をネジ止めできる直径及び深さを備えた穴であるとしたが、必ずしもこれに限定されることはない。即ち、タッピングねじ付きスペーサを多段接続する場合に、各段全てが同一のものである必要はない。
このように本発明は様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を好適に実施した第１の実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサの取り付け状態を示す図である。
【図３】本発明を好適に実施した第２の実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサの構成を示す図である。
【図４】第２の実施形態にかかるタッピングねじ付きスペーサの取り付け状態を示す図である。
【図５】プリント基板に実装したモジュール同士が干渉しないようにスペーサを介して取り付けた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    本体
２    タッピングねじ
２ａ    頭部
３    雌ねじ
４    下穴
１０    プリント基板
２０    スペーサ
５０    モジュール
【図１】
2005209727.tif 000003
【図２】
2005209727.tif 000004
【図３】
2005209727.tif 000005
【図４】
2005209727.tif 000006
【図５】
2005209727.tif 000007