(57)【要約】【課題】公共印刷手段で印刷したファイル情報を、公共印刷手段で再印刷可能な印刷ネットワークシステムを提供する。【解決手段】本発明の印刷ネットワークシステムは、印刷予約登録されたファイル情報を記憶している印刷情報記憶手段と、外部からの印刷予約情報を受け付けて印刷情報記憶手段にファイル情報を記録させる印刷予約手段と、ユーザ入力に応じて印刷要求を送信する複数の公共印刷手段と、各公共印刷手段からの印刷要求に応じ、印刷情報記憶手段から該当するファイル情報を取り出して返信して印刷させる印刷要求処理手段とを有する。そして、全て又は一部の公共印刷手段が、ファイル情報を印刷する印刷部と、記録媒体へのファイル情報のアクセスを行う記録媒体アクセス部と、印刷要求処理手段から転送されてきたファイル情報を、所定条件下で記録媒体に格納させる記録制御部とを有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが予約登録した印刷すべきファイル情報を記憶している印刷情報記憶手段と、外部からの印刷予約情報を受け付けて、上記印刷情報記憶手段に印刷すべきことが予約されたファイル情報を記録させる印刷予約手段と、任意の者が印刷機能を利用できるものであってユーザ入力に応じて印刷要求を送信する複数の公共印刷手段と、いずれかの上記公共印刷手段からの印刷要求に応じ、その印刷要求に含まれているファイル情報の特定情報に基づいて、上記印刷情報記憶手段から該当するファイル情報を取り出して、要求元の上記公共印刷手段に与えて印刷させる印刷要求処理手段とを有する印刷ネットワークシステムにおいて、
全て又は一部の上記公共印刷手段が、
ファイル情報を印刷する印刷部と、
装填されている記録媒体へのファイル情報のアクセスを行う記録媒体アクセス部と、
所定条件下で、上記印刷要求処理手段から転送されてきたファイル情報を上記記録媒体アクセス部によって、装填されている上記記録媒体に格納させる記録制御部とを有する
ことを特徴とする印刷ネットワークシステム。
【請求項２】
上記記録制御部は、上記記録媒体の情報記録をセキュリティ対策を施して実行させることを特徴とする請求項１に記載の印刷ネットワークシステム。
【請求項３】
上記記録制御部は、上記印刷要求処理手段から転送されてきたファイル情報を上記印刷部で印刷させる場合にのみ、装填されている上記記録媒体へのファイル情報の格納を許容することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷ネットワークシステム。
【請求項４】
上記記録媒体アクセス部を有する上記各公共印刷手段が、所定条件下で、上記記録媒体アクセス部によって装填されている記録媒体からファイル情報を読み出させて上記印刷部によって印刷させる再生印刷制御部を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷ネットワークシステム。
【請求項５】
上記再生印刷制御部は、上記記録媒体に記録されているセキュリティ対策が施された情報から、ファイル情報を取り出させて上記印刷部によって印刷させることを特徴とする請求項４に記載の印刷ネットワークシステム。
【請求項６】
上記再生印刷制御部による、上記記録媒体からファイル情報を再生しての印刷を、今回の印刷回数が、所定回数を超えていないことを条件として認めることことを特徴とする請求項４又は５に記載の印刷ネットワークシステム。
【請求項７】
上記再生印刷制御部による、上記記録媒体からファイル情報を再生しての印刷を、当該公共印刷手段が、再生印刷が許容されているものであることを条件として認めること特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の印刷ネットワークシステム。
【請求項８】
上記再生印刷制御部による、上記記録媒体からファイル情報を再生しての印刷を、再生印刷が許容されている期限内であることを条件として認めること特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の印刷ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷ネットワークシステムに関し、例えば、パソコンなどから指示したコンテンツ等の印刷情報を、コンビニエンスストアや駅などに設置されているプリンタ機能や複写機能を有するプリンタデバイス（以下、公共プリンタデバイスと呼ぶ）によって印刷させようとしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、ユーザ又はその関係者が印刷管理用サーバにファイル情報を登録し、ユーザが、外出先などで、印刷管理用サーバとネットワーク接続される公共プリンタデバイスを利用し、ファイル情報を印刷できる印刷ネットワークシステムが提供されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１４５１１８号公報
このような公共プリンタデバイスを利用する印刷ネットワークシステムにおいては、公共プリンタデバイスによって一旦ファイル情報の印刷を実行すると、印刷管理用サーバ及び公共プリンタデバイスなどでそのファイル情報を消去するようにしている。これは、多数のユーザの存在を考慮したためである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、印刷した用紙を出先でユーザが紛失した場合には、自己のパソコンなどのオリジナルのファイル情報を格納している場合に戻らなければそのファイル情報を印刷できず、若しくは、他の者に頼んでファイル情報を再度登録操作しなければ外出先で印刷物を得ることができない。
【０００５】
このような課題は、ユーザが作成したファイル情報だけでなく、コンテンツ提供会社によるコンテンツ（これもファイル情報の一種）を、ユーザが公共プリンタデバイスを利用して印刷する場合にも同様に生じている。
【０００６】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、公共印刷手段で印刷したファイル情報を、容易に再印刷することができる印刷ネットワークシステムを提供しようとしたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため、本発明は、ユーザが予約登録した印刷すべきファイル情報を記憶している印刷情報記憶手段と、外部からの印刷予約情報を受け付けて、上記印刷情報記憶手段に印刷すべきことが予約されたファイル情報を記録させる印刷予約手段と、任意の者が印刷機能を利用できるものであってユーザ入力に応じて印刷要求を送信する複数の公共印刷手段と、いずれかの上記公共印刷手段からの印刷要求に応じ、その印刷要求に含まれているファイル情報の特定情報に基づいて、上記印刷情報記憶手段から該当するファイル情報を取り出して、要求元の上記公共印刷手段に与えて印刷させる印刷要求処理手段とを有する印刷ネットワークシステムにおいて、全て又は一部の上記公共印刷手段が、ファイル情報を印刷する印刷部と、装填されている記録媒体へのファイル情報のアクセスを行う記録媒体アクセス部と、所定条件下で、上記印刷要求処理手段から転送されてきたファイル情報を上記記録媒体アクセス部によって、装填されている上記記録媒体に格納させる記録制御部とを有することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
（Ａ）実施形態
以下、本発明による印刷ネットワークシステムの一実施形態を図面を参照しながら説明する。
【０００９】
（Ａ−１）実施形態の構成
この実施形態の印刷ネットワークシステムは、図１に示すように、ファイル登録指示装置２、コンテンツ提供サーバ３、プリントオンデマンドサーバ（印刷管理用サーバ）４、印刷ファイルデータベース５、公共プリンタデバイス６及びプリンタコントローラ７を有し、ファイル登録指示装置２、コンテンツ提供サーバ３、プリントオンデマンドサーバ４及びプリンタコントローラ７がインターネットなどの通信網１を介して接続されている。ここで、プリントオンデマンドサーバ４には、印刷ファイルデータベース５が関連して設けられており、プリンタコントローラ７には、公共プリンタデバイス６が関連して設けられている。
【００１０】
なお、図１では、通信網との接続機能を有する全ての要素２〜４、７が同一の通信網１を介して接続し得るように示しているが、２要素間の接続に係る通信網は、その２要素間の組合せによって異なるものであっても良い。
【００１１】
また、図１においては、各要素２〜７を１個ずつ示しているが、複数存在しても良く、ファイル登録指示装置２、公共プリンタデバイス６、プリンタコントローラ７などは、複数存在することを前提としている。
【００１２】
ファイル登録指示装置２は、ユーザに係る情報処理端末が該当する。ファイル登録指示装置２は、パソコンであっても良く、携帯電話などのデータ通信機能を携帯端末であっても良く、通信網１がインターネットの場合であれば、ブラウザ機能を有することを要する。ファイル登録指示装置２は、プリントオンデマンドサーバ４に対し、公共プリンタデバイス６によって印刷させるファイル情報を登録させるものである。登録させるファイル情報は、当該ファイル登録指示装置２から送信するものであっても良く、コンテンツ提供サーバ３からプリントオンデマンドサーバ４に転送させるものであっても良い。なお、後者の場合には、ファイル登録指示装置２からコンテンツ提供サーバ３にアクセスして、プリントオンデマンドサーバ４に与えるようにしても良い。
【００１３】
コンテンツ提供サーバ３は、例えば、コンテンツ提供会社のサーバが該当し、ファイル登録指示装置２又はプリントオンデマンドサーバ４とのデータ授受により、ユーザが印刷を希望するコンテンツ（ファイル情報）を、プリントオンデマンドサーバ４に与えるものである。なお、後述する動作説明においては、プリントオンデマンドサーバ４からコンテンツ提供サーバ３に、コンテンツ（ファイル情報）が要求され、プリントオンデマンドサーバ４にコンテンツ（ファイル情報）を送信するものとしている。
【００１４】
プリントオンデマンドサーバ４は、ファイル情報の登録、ファイル情報の印刷などに対する課金、ユーザ管理、セキュリティ管理、印刷履歴管理などを統合的に行うサーバであり、印刷サービスを提供するものである。
【００１５】
印刷ファイルデータベース５は、印刷用のファイル情報を保管するデータベースであり、この実施形態の場合には、プリントオンデマンドサーバ４により制御されるものである。
【００１６】
公共プリンタデバイス６は、コンビニエンスストアや駅などに設置されているプリンタもしくはプリント機能を有する機器（複合機、ＦＡＸ、複写機、プリンタなど）であり、プリンタコントローラ７の制御下で、印刷用ファイル情報を印刷するものである。
【００１７】
プリンタコントローラ７は、例えば、ＭＭＫ（ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｋｉｏｓｋ）端末が該当し、公共プリンタデバイス６を制御して、通信網１側から与えられた印刷用ファイル情報を公共プリンタデバイス６によって印刷出力させるものである。なお、プリンタコントローラ７は、公共プリンタデバイス６内の機能として公共プリンタデバイス６内に包含されていても良い。また、１台のプリンタコントローラ７が、後述するように、複数の公共プリンタデバイス６を制御するものであっても良い。
【００１８】
この実施形態の場合、プリンタコントローラ７（又は公共プリンタデバイス６）は、フレキシブルディスク（ＦＤ）やコンパクトフラッシュ（ＣＦ：登録商標）やスマートメディアなどの記録媒体のアクセス部を有している。
【００１９】
ファイル登録指示装置２は、パソコンや、携帯電話などのデータ通信機能を携帯端末であるので、その詳細構成の説明は省略する。
【００２０】
コンテンツ提供サーバ３は、図２に示すように、全体を制御する制御部３ａ、情報出力装置３ｂ、情報入力装置３ｃ、データベース３ｄ、通信網１と接続される情報通信部３ｅなどを有する。
【００２１】
制御部３ａは、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭやＣＰＵが実行するソフトウェアなどが該当し、情報通信部３ｅが受信した通信情報を解析したり、ユーザが必要とするコンテンツ（ファイル情報）をデータベース３ｄより取り出して情報通信部３ｅから送信させたりなどするものである。
【００２２】
情報出力装置３ｂは、例えば、プリンタやディスプレイや外部記憶装置のアクセス部などが該当し、データベース３ｄに格納されているコンテンツやジャーナルなどを保守作業者等に出力するものである。
【００２３】
情報入力装置３ｃは、例えば、キーボード、マウス、ＯＣＲ、外部記憶装置のアクセス部などが該当し、データベース３ｄへ格納させるコンテンツやその更新情報などを入力するものである。
【００２４】
データベース３ｄは、例えば、外部記憶装置が該当し、種々のコンテンツやジャーナルなどを記憶しているものである。
【００２５】
情報通信部３ｅは、例えば、通信ボードや通信ソフトウェアなどが該当し、プリントオンデマンドサーバ４から通信網１を介して供給される通信情報を受信したり、データベース３ｄから取り出したコンテンツを通信網１を介してプリントオンデマンドサーバ４に送信するなどするものである。
【００２６】
プリントオンデマンドサーバ４は、図３に示すように、全体を制御する制御部４ａ、管理用メモリ４ｂ、通信網１と接続される情報通信部４ｃ、格納部４ｄなどを有する。
【００２７】
制御部４ａは、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭやＣＰＵが実行するソフトウェアなどが該当し、情報通信部４ｃから供給される通信情報を解析したり、受信したファイル情報を印刷ファイルデータベース５に登録したり、必要なファイル情報を印刷ファイルデータベース５から読み出して格納部４ｄに格納したり、ファイル情報を格納部４ｄより取り出して情報通信部４ｃから送信したりなどするものである。制御部４ａは、ファイル登録指示装置２から受信したファイル登録要求などに基づいてファイル登録処理を行うと共に、印刷指示時に必要となる印刷用識別番号を生成し、この生成した印刷用識別番号と、ユーザの識別番号（又はファイル登録指示装置２の識別番号）と、印刷ファイル情報の特定情報との対応などを、管理用メモリ４ｂの印刷管理テーブル４ｂ２に登録するものである。
【００２８】
管理用メモリ４ｂは、例えば、外部記憶装置が該当し、登録場所テーブル４ｂ１、印刷管理テーブル４ｂ２、ユーザ管理テーブル４ｂ３などを有する。その他、コンテンツ提供会社への支払い額情報なども管理する。
【００２９】
登録場所テーブル４ｂ１は、図４に例示するように、印刷ファイルデータベース５における各ファイル情報の格納位置情報を、印刷ファイル情報の特定情報と対応付けて記憶しているものである。
【００３０】
印刷管理テーブル４ｂ２は、図５に例示するように、また上述したように、印刷用識別番号と、ユーザの識別番号（又はファイル登録指示装置２の識別番号）と、印刷ファイル情報の特定情報との対応などを記憶しているものである。
【００３１】
ユーザ管理テーブル４ｂ３は、図６に例示するように、当該実施形態での印刷サービスを受けることが可能なユーザの識別番号（又はファイル登録指示装置２の識別番号）と、ユーザの氏名住所などの情報と、そのユーザに対する課金情報と、利用状況のジャーナルと、ユーザが記録媒体への記録が許容されている者であるか否かを示す記録出力可否フラグと、記録媒体を利用した印刷を許可する条件（例えば、所定回数以下であること、印刷を認める公共プリンタデバイスの識別番号や地域情報、記録媒体を利用した印刷を許可する期限、記録媒体の暗号化ファイル情報を復号するための暗号キーなど）と、記録媒体に記録した日時と、記録媒体を利用して印刷した印刷用識別番号と回数の対応などを記憶しているものである。
【００３２】
格納部４ｃは、例えば、半導体メモリ群が該当し、公共プリンタデバイス６側へ転送するファイル情報を一時的に格納するものである。
【００３３】
情報通信部４ｄは、例えば、通信ボードや通信ソフトウェアなどが該当し、ファイル登録指示装置２やプリンタコントローラ７やコンテンツ提供サーバ３側との通信を実行するものである。
【００３４】
印刷ファイルデータベース５は、例えば、外部記憶装置及びそのアクセス構成が該当するが、その詳細説明は省略する。
【００３５】
図７は、公共プリンタデバイス６及びプリンタコントローラ７の詳細構成例を示すブロック図である。
【００３６】
プリンタコントローラ７は、分散処理サーバとして用いられるものであり、図７に示すように、全体を制御する制御部７ａを有する。この制御部７ａには、通信網１と接続されるネットワークインターフェース７ｂ、印刷ファイル情報が適宜格納されるＨＤＤ（他の記憶装置でも良い）７ｃ、収容している１又は複数の公共プリンタデバイス６とのＳＣＳＩバス（他のプロトコルなどに従うバスでも良い）を介した通信インタフェースを行うプリンタインターフェース７ｄ−１、７ｄ−２、操作表示部７ｅ、所定種類の記録媒体８の書込み及び読出しを行う記録媒体アクセス部７ｆが接続されている。
【００３７】
なお、図７は、１台のプリンタコントローラ７が収容し得る公共プリンタデバイス６が２台の場合を示している。公共プリンタデバイス６は、純粋なプリンタでも良く複写機でも良く、複合機でも良く、図７では、複写機の場合を示している。操作表示部７ｅは、操作部と表示部に分離されているものでも良いが、タッチパネルなどの操作部と表示部とが融合されているものでも良い。記録媒体アクセス部７ｆは、記録媒体の種類が異なる複数個設けられていても良い。
【００３８】
なお、記録媒体アクセス部をプリンタコントローラ７ではなく、公共プリンタデバイス６に設けるようにしても良い。
【００３９】
一方、複写機が該当する公共プリンタデバイス６にも、全体を制御する制御部６ａが設けられている。この制御部６ａは、その動作の制御を司るＣＰＵ、この公共プリンタデバイス６の動作のソフトウェアが格納されているＲＯＭ、画像データやその他動作上のデータが一時格納されるＲＡＭなどにより構成されている。
【００４０】
制御部６ａには、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）６ｂ、スキャナ部６ｃ、プリンタ部６ｄ、操作パネル６ｅ、ＨＤＤ６ｆ、コントローラインターフェース６ｇが接続されている。
【００４１】
自動原稿送り装置６ｂ及びスキャナ部６ｃは、複写機としての一般的なものである。
【００４２】
プリンタ部６ｄは、スキャナ部６ｃによる原稿の読取り画像データのプリントを行うだけでなく、プリンタコントローラ７から与えられた画像データ（印刷情報の画像データ）のプリントを行うものである。
【００４３】
操作パネル６ｅは、タッチパネル内蔵の液晶表示部とテンキーなどのハードキーで構成される表示入力部として用いられ、タッチパネルやハードキーにより種々の操作や設定などの指示が入力されると共に、液晶表示部に操作案内やエラー時のエラー内容の案内などが表示されるものである。この実施形態の場合、ファイル情報の画像データのプリントを行うための操作や設定などの指示が入力されると共に、液晶表示部にそのための操作案内などが表示されるものである。
【００４４】
なお、ファイル情報を印刷させるための操作を、プリンタコントローラ７の操作表示部７ｅに対して行うようなものであっても良い。
【００４５】
ＨＤＤ６ｆは、印刷に供するデータが格納されるハードディスクで代表される外部記憶装置である。この実施形態の場合、印刷情報の画像データも適宜記憶される。なお、ファイル情報の画像データは、圧縮してＨＤＤ６ｆに記憶され、又は、当初より圧縮したものであってそのままＨＤＤ６ｆに記憶され、読出し時にこの圧縮画像データを伸張して印刷させるものであっても良い。
【００４６】
コントローラインターフェース６ｇは、ＳＣＳＩバスを介してプリンタコントローラ７と接続され、ファイル情報の画像データの授受を行うものである。
【００４７】
（Ａ−２）実施形態の動作
次に、以上のような構成を有する印刷ネットワークシステムの動作を図面を参照しながら説明する。
【００４８】
（Ａ−２−１）印刷に供するファイル情報の登録動作
まず、ユーザが、公共プリンタデバイス６で印刷させるファイル情報を登録させる際のシステム動作を、図８に示すシーケンス図を参照しながら説明する。
【００４９】
ユーザは、ファイル登録指示装置２に対し、プリントオンデマンドサーバ４に係るファイル登録用Ｗｅｂページの取出し操作を行い、ファイル登録指示装置２は、通信網１側に選択されたファイル登録用Ｗｅｂページの送信要求（例えばＵＲＬ）を送信し（Ｓ１）、プリントオンデマンドサーバ４は、ファイル登録用Ｗｅｂページをファイル登録指示装置２に返信し（Ｓ２）、ファイル登録指示装置２はそのファイル登録用Ｗｅｂページを表示する（Ｓ３）。
【００５０】
ユーザは、ファイル登録用Ｗｅｂページの所定の入力フィールドに、自己を認証させるための情報（例えば、ユーザの識別番号とする）を入力して送信を指示し、ファイル登録指示装置２は、認証のための情報を送信し（Ｓ４）、プリントオンデマンドサーバ４は、ユーザの認証を行う（Ｓ５）。そして、認証がＯＫの場合には、プリントオンデマンドサーバ４は、登録するファイル情報がユーザが送信するものであれば送信し、登録するファイル情報がコンテンツ提供サーバ３が提供するものであればその特定情報を送信することを求めるメッセージを含む認証ＯＫ情報を返信し（Ｓ６）、ファイル登録指示装置２は、その受信情報を表示する（Ｓ７）。なお、図８では省略しているが、認証がＮＧの場合には、プリントオンデマンドサーバ４は、その旨を返信する。
【００５１】
図８は、ユーザが印刷させるファイル情報を送信する場合を示している。ユーザは、ファイル登録指示装置２の内蔵記憶装置又は外部記録媒体における、所定のファイル情報の選択操作を行ってファイル情報の送信を指示し、ファイル登録指示装置２は、そのファイル情報を送信する（Ｓ８）。
【００５２】
プリントオンデマンドサーバ４は、受信したファイル情報を印刷ファイルデータベース５に格納させると共に、自己の管理用メモリ４ｂに各種情報を設定させた後（Ｓ９）、この設定時に生成した印刷用識別番号を含む登録完了通知をファイル登録指示装置２に返信する（Ｓ１０）。ファイル登録指示装置２は、受信した印刷用識別番号を含む登録完了通知を表示する（Ｓ１１）。ユーザは、後での印刷のために、表示された印刷用識別番号を控える。
【００５３】
なお、図８では図示を省略しているが、コンテンツ提供サーバ３のコンテンツを印刷ファイル情報にする場合には、ユーザは、そのコンテンツを特定する情報をファイル登録指示装置２からプリントオンデマンドサーバ４に送信させ、プリントオンデマンドサーバ４は、コンテンツを特定する情報をコンテンツ提供サーバ３に与えて該当するコンテンツ（ファイル情報）を取り出して、印刷ファイルデータベース５に格納させると共に、自己の管理用メモリ４ｂに各種情報を設定させ、そして、この設定時に生成した印刷用識別番号を含む登録完了通知をファイル登録指示装置２（ユーザ）に返信する。
【００５４】
また、コンテンツ提供サーバ３のコンテンツを印刷ファイル情報にする場合において、ファイル登録指示装置２の当初のアクセス装置を、コンテンツ提供サーバ３とし、コンテンツ提供サーバ３とのデータ授受により、コンテンツの登録を指示して、プリントオンデマンドサーバ４によって印刷ファイルデータベース５に格納させ、印刷用識別番号を含む登録完了通知を、コンテンツ提供サーバ３経由でファイル登録指示装置２が得るようにしても良い。
【００５５】
（Ａ−２−２）ファイル情報の印刷動作
次に、登録したファイル情報を印刷する際の動作を、図９及び図１０のシーケンス図を参照しながら説明する。
【００５６】
ユーザは、適宜のタイミングで、いずれかの公共プリンタデバイス６（及びプリンタコントローラ７）の近傍に行き、プリンタコントローラ７の操作表示部７ｇを操作して、登録ファイル情報の印刷サービスモードを指示すると共に、自己を認証させる情報を入力する（Ｓ２１）。このとき、プリンタコントローラ７は、認証させるための情報をプリントオンデマンドサーバ４に送信し（Ｓ２２）、プリントオンデマンドサーバ４は、認証を行って認証結果をプリンタコントローラ７に返信する（Ｓ２３）。
【００５７】
図９及び図１０では省略しているが、認証結果がＮＧの場合には、プリンタコントローラ７はその旨を表示して一連の処理を終了する。
【００５８】
認証結果がＯＫの場合には、プリンタコントローラ７は、印刷するファイル情報をプリントオンデマンドサーバ４側から取り出すか、記録媒体から読み出すかをユーザに選択させる表示を行い、その選択情報を取り込む（Ｓ２４）。
【００５９】
なお、上述した認証時に、ユーザが記録媒体へのファイル情報の記録が認められている者か否かの判断も行い、認証ＯＫ結果にその情報も含め、ユーザが記録媒体へのファイル情報の記録が認められている者である場合にのみ、上述した選択用の表示を行うようにしても良い。また、上述した選択表示では、記録媒体から読み出す場合を選択するときには、記録媒体アクセス部７ｆに記録媒体８を装填してから選択操作を指示することを求めるメッセージを併せて表示することが好ましい。さらに、プリンタコントローラ７は、選択画面の表示中に、記録媒体８が記録媒体アクセス部７ｆに装填されたことを、記録媒体から読み出すことのユーザからの指示と自動判別するようにしても良い。
【００６０】
ファイル情報をプリントオンデマンドサーバ４側から取り出すことが選択された場合には、プリンタコントローラ７は、ユーザに印刷用識別番号を入力させ、その印刷用識別番号をプリントオンデマンドサーバ４に送信する（Ｓ２５）。なお、ファイル登録指示装置２が携帯端末の場合には、携帯端末が印刷用識別番号を受信した際を記憶し、携帯端末のデータ転送機能（例えばブルートゥース機能）により、その記憶している印刷用識別番号をプリンタコントローラ７に送信するようにしても良い。
【００６１】
プリントオンデマンドサーバ４は、受信した印刷用識別番号に基づいて、印刷ファイルデータベース５から該当するファイル情報を取り出して、格納部４にバッファリングすると共に（再送要求などに対応するため）、そのファイル情報をプリンタコントローラ７に送信する（Ｓ２６）。なお、図９及び図１０では省略しているが、受信した印刷用識別番号が管理用メモリ４ｂに記載されていないような場合には、プリントオンデマンドサーバ４は、その旨又は印刷不可を返信することとなる。
【００６２】
プリンタコントローラ７は、そのファイル情報を公共プリンタデバイス６に与えて印刷させる（Ｓ２７）。なお、ファイル情報が圧縮されたり暗号化されていたりするものであれば、伸張したり復号したりした後に、ファイル情報を公共プリンタデバイス６に与えて印刷させる。また、図９及び図１０では、印刷すると簡単に記載しているが、ファイル情報を受信したときには、印刷部数の設定や変倍率などの属性設定をさせて印刷する。若しくは、これより以前のタイミングで、印刷部数の設定や変倍率などの属性設定をさせておき、受信時に、それらに応じて印刷する。
【００６３】
これに対して、記録媒体８から読み出すことがユーザによって選択されると、プリンタコントローラ７は、記録媒体アクセス部７ｆに装填されている記録媒体８から書誌情報などを含むヘッダ情報を読出し（Ｓ２８）、読出しが実行できたこと及び読み出したヘッダ情報が適切なものであることを確認する（Ｓ２９）。図９及び図１０では省略しているが、ヘッダ情報が適切でなければ、印刷不可であることを表示する。
【００６４】
なお、ヘッダ情報の一部に印刷用識別番号も記憶しておき、ヘッダ情報の読出しに際し、印刷用識別番号の入力を条件とするようにしても良い。後述するように、ここで、ヘッダ情報が適切なものであるとは、例えば、予め定まっているフォーマットに従っていることをいう。
【００６５】
ヘッダ情報が適切であると、プリンタコントローラ７は、書誌情報若しくはヘッダ情報などを含む印刷承認要求をプリントオンデマンドサーバ４に送信し（Ｓ３０）、プリントオンデマンドサーバ４は、受信した情報の内容に基づいて、印刷を承認し得るか否かを判別する（Ｓ３１）。なお、ヘッダ情報が適切であるか否かをも、プリンタコントローラ７ではなく、プリントオンデマンドサーバ４がこの承認可否判別の際に行うようにしても良い。
【００６６】
例えば、記録媒体８から読み出したファイル情報の印刷を許容する公共プリンタデバイス６がそのユーザに関して制限されている場合であれば、その制限を満足しているか否かにより承認可否が決定される。また例えば、記録媒体８から読み出したファイル情報の印刷を許容する期限が定められていれば、その期限を満足しているか否かにより承認可否が決定される。さらに例えば、記録媒体８から読み出したファイル情報の印刷回数の制限があれば、その制限を満足しているか否かにより承認可否が決定される。
【００６７】
図９及び図１０では省略しているが、プリントオンデマンドサーバ４は、承認し得ない場合には、プリンタコントローラ７にその旨を返信し、プリンタコントローラ７は印刷できない旨を表示する。
【００６８】
一方、プリントオンデマンドサーバ４は、記録媒体８のファイル情報の印刷を承認し得る場合には、その旨をプリンタコントローラ７に返信し（Ｓ３２）、これにより、プリンタコントローラ７は、記録媒体８からファイル情報を読み出して公共プリンタデバイス６に与えて印刷させる（Ｓ３３）。
【００６９】
ファイル情報をプリントオンデマンドサーバ４側から取り出して印刷した場合であろうと、記録媒体８からファイル情報を読み出して印刷した場合であろうと、印刷が終了すると、プリンタコントローラ７は、ファイル情報を記録媒体８に格納（再格納）するか否かをユーザに問う表示を行い、その指示操作を取り込んで指示内容を判別する（Ｓ３４）。
【００７０】
記録媒体８に格納（再格納）する場合であれば、プリンタコントローラ７は、記録媒体８に対する格納処理を行った後（Ｓ３５）、自己及びプリンタデバイス６に存在するファイル情報を全て消去し（Ｓ３６）、印刷終了通知をプリントオンデマンドサーバ４に送信して一連の処理を終了する（Ｓ３７）。この場合の印刷終了通知には、記録媒体８へ格納した情報（新規格納か再格納かの区別情報を含む）も含まれる。
【００７１】
ファイル格納処理時には、ファイル情報だけでなく、ヘッダ情報も作成されて格納される。ヘッダ情報の作成時において、必要情報は、適宜プリントオンデマンドサーバ４から取り出すようにしても良い。例えば、ファイル情報を暗号化して格納するための暗号キーをプリントオンデマンドサーバ４から取り出し、ファイル情報を暗号化して格納すると共に、ヘッダ情報に暗号化キーの情報も含めるようにしても良い。また格納する情報の全体のフォーマットとして、独自フォーマットに従うものにする。これは、他者が記録媒体８を取得しても、その者の情報処理装置では開けないようにしていることになる。
【００７２】
これに対して、記録媒体８に格納（再格納）しない場合であれば、プリンタコントローラ７は、自己及びプリンタデバイス６に存在するファイル情報を全て消去し（Ｓ３６；記録媒体８が装填されている場合であれば記録媒体８上のそのファイル情報及びその関連情報も消去する）、印刷終了通知をプリントオンデマンドサーバ４に送信して一連の処理を終了する（Ｓ３７）。この場合の印刷終了通知には、記録媒体８への格納（再格納）なし情報も含まれる。
【００７３】
プリントオンデマンドサーバ４は、印刷終了通知を受信すると、課金処理や、管理用メモリ４ｂや印刷ファイルデータベース５の更新処理などの終了時処理を行う（Ｓ３８）。
【００７４】
印刷ファイルデータベース５からファイル情報を読み出しての印刷であった場合には、それ用の課金を行い（印刷部数なども反映される）、印刷ファイルデータベース５及び格納部４ｃからそのファイル情報を消去し、また、管理用メモリ４ｂの登録場所テーブル４ｂ１や印刷管理テーブル４ｂ２からの該当するデータを消去する。ここで、記録媒体８への格納を伴っていれば、この格納に係る追加課金を行い、ユーザ管理テーブル４ｂ３の該当する項目の更新を行う。
【００７５】
記録媒体８からファイル情報を読み出しての印刷であった場合には、それ用の課金を行う（印刷部数なども反映される）。ここで、記録媒体８への再格納を伴っていれば、この再格納に係る追加課金を行い、ユーザ管理テーブル４ｂ３の該当する項目の更新を行う。
【００７６】
なお、課金は、上述した印刷用識別番号を生成した際に行うようにしても良く、このタイミングで、記録媒体８への格納を伴うか否かをユーザに指示操作させるようにしても良い。
【００７７】
（Ａ−３）実施形態の効果
上記実施形態によれば、公共プリンタデバイスで印刷したファイル情報を、記録媒体に格納することもできるので、容易に再印刷することができる。例えば、一旦印刷した用紙を紛失した場合や、印刷部数を追加したくなった場合に容易に対応することができる。
【００７８】
また、記録媒体８への格納を独自フォーマットで行ったり、ファイル情報の暗号化を伴ったりしているので、第３者が記録媒体を取得しても、印刷することができず、セキュリティが高くなっている。
【００７９】
さらに、記録媒体８に格納されているファイル情報は、公共プリンタデバイス６のみで印刷できるので、この点でもセキュリティが高くなっている。
【００８０】
さらにまた、記録媒体８への格納は、ユーザの選択事項としたので、所望するユーザのみがかかる機能に対して課金される。
【００８１】
また、再印刷を行う方法として、印刷しても、印刷ファイルデータベース５からファイル情報を消去させない方法も考えられるが、印刷ファイルデータベース５として、膨大な容量のものが必要となるか、又は、どのようなタイミングでファイル情報を印刷ファイルデータベース５から消去するかの制御が複雑化するが、上記実施形態では、このような問題が発生することなく、再印刷を実行させることができる。
【００８２】
（Ｂ）変形実施形態
上記実施形態の説明でも、種々変形実施形態に言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。
【００８３】
上記実施形態では、ユーザが所持する記録媒体を装填させてファイル情報を格納するものを示したが、プリンタコントローラ（又はプリンタデバイス）が記録媒体のストッカを備え、格納指示時に、ストックしている記録媒体にファイル情報を格納して記録媒体を排出するようにしても良い。また、ファイル情報の再格納が不要な記録媒体を、プリンタコントローラ（又はプリンタデバイス）が回収するようにしても良く、回収したものを、他のタイミングでの格納用に利用するようにしても良い。
【００８４】
また、上記実施形態では、印刷のみ、印刷と記録媒体の格納、の２態様からユーザが選択できるものを示したが、印刷ファイルデータベースから読み出したファイル情報を記録媒体に格納するだけの選択肢を設けるようにしても良い。
【００８５】
さらに、上記実施形態では、サービス契約で記録媒体への格納も締結したユーザのみ、記録媒体へのファイル情報の格納を認める場合を示したが、全ユーザに認めるようにしても良い。
【００８６】
さらにまた、上記実施形態では、ファイル情報そのものも記録媒体に格納するものを示したが、記録媒体には、ファイル情報以外の情報を格納しておくと共に、印刷ファイルデータベース（又は、新たに設けた記録媒体利用ファイルデータベース）にファイル情報を残しておき、プリンタコントローラに記録媒体が装填されて印刷が指示された場合に、そのファイル情報をプリンタコントローラ側に提供するようにしても良い。この際に、再格納（又は継続格納）が指示されなければ、データベースのファイル情報を消去する。
【００８７】
また、上記実施形態では、契約回数以内であれば、記録媒体から読み出したファイル情報の印刷を何回も認めるものを示したが、記録媒体から読み出したファイル情報の印刷を１回だけに限定するようにしても良い。この場合には、その１回の印刷が終了すると直ちに記録媒体からの情報消去などが実行される。
【００８８】
さらに、上記実施形態では、記録媒体から読み出したファイル情報を公共プリンタデバイスでのみ印刷できるものを示したが、ユーザに係る情報処理装置で記録媒体からのファイル情報の読出し印刷を認めるようにしても良い。この場合でも、ユーザに係る情報処理装置と、プリントオンデマンドサーバとの間で、上記実施形態と同様な確認事項を行うことを要する。
【００８９】
さらにまた、上記実施形態では、ユーザ（又はその関係者）が登録したファイル情報も、提供されたコンテンツ（ファイル情報）も、記録媒体に格納できるものを示したが、いずれか一方のみを格納できるようにしても良い。
【００９０】
また、ファイル情報の一部のみを記録媒体に格納できるようにしても良い。例えば、格納が指示されたときに、用紙にページを付して印刷し、ページの番号を入力させる（又は、プリンタデバイスの表示部にプレビューさせて、ページの番号を入力させる）ことで、ページを単位としてファイル情報の一部を格納できるようにしても良い。
【００９１】
各サーバなどの装置の機能分けは、上記実施形態のものに限定されず、また、装置数も上記実施形態のものに限定されない。例えば、コンテンツ提供サーバ３と印刷ファイルデータベース５が融合したものであっても良い。また例えば、プリントオンデマンドサーバ４の機能をコンテンツ提供サーバ３が担うものであっても良い。
【００９２】
逆に、上記実施形態で１個の装置が担うと記載した複数の機能を異なる装置が担当するようにしても良い。例えば、表示情報の送信はコンテンツ提供サーバ３が行っても、それに対する印刷の指令の受信を他の機器が行うようにしても良い。当初のファイル情報の印刷のための認証を行う装置と、記録媒体に関連して認証を行う装置とが別個のものであっても良い。
【００９３】
上記実施形態においては、印刷用識別番号を生成し、プリンタコントローラに印刷用識別番号を入力してファイル情報を取り出すものを示したが、これに代え、又は、これに加え、他の情報も、ファイル情報の取り出し条件としても良い。例えば、ファイル登録時に、ユーザが認証情報（例えばパスワード）を入力し、この情報を利用するようにしても良い。
【００９４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、公共印刷手段が、転送されてきたファイル情報を印刷できるだけでなく、所定条件下では、記録媒体へ記録できるので、容易に再印刷などさせることができる印刷ネットワークシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の印刷ネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態のコンテンツ提供サーバの詳細構成例を示すブロック図である。
【図３】実施形態のプリントオンデマンドサーバの詳細構成例を示すブロック図である。
【図４】実施形態の登録場所テーブルの構成例を示す説明図である。
【図５】実施形態の印刷管理テーブルの構成例を示す説明図である。
【図６】実施形態のユーザ管理テーブルの構成例を示す説明図である。
【図７】実施形態の公共プリンタデバイス６及びプリンタコントローラ７の詳細構成例を示すブロック図である。
【図８】実施形態の印刷用ファイル情報の登録動作を示すシーケンス図である。
【図９】実施形態の印刷用ファイル情報の印刷動作を示すシーケンス図（その１）である。
【図１０】実施形態の印刷用ファイル情報の印刷動作を示すシーケンス図（その２）である。
【符号の説明】
１…通信網、
２…ファイル登録指示装置、
３…コンテンツ提供サーバ、
４…プリントオンデマンドサーバ、
５…印刷ファイルデータベース、
６…公共プリンタデバイス、
７…プリンタコントローラ、
８…記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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