(57)【要約】【課題】  使用者の意図、嗜好によって炊飯と、それ以外の調理を選択でき、利便性の高い炊飯器を提供する。【解決手段】  内鍋２の中に容器７を着脱自在に挿入可能とし、該挿入時、容器７を内鍋２の底部と側面部に空間があるように保持し、容器７を使用者が使用したとき、適切な加熱制御ができるように前記制御部１３に加熱制御の選択手段１４を設けるとともに容器７をセラミックで構成し、さらに、容器７には底部及び側面部に複数の凸部８を設け、凸部８が内鍋２と当接することにより、凸部８以外の容器７と内鍋２の底部と側面部に空間ができるようにした。【選択図】  図１
2005143712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（１）に着脱自在に内鍋（２）を収納し、内鍋（２）と本体（１）の上部をフタ（３）で覆い、本体（１）内には内鍋（２）を加熱する加熱手段（６）と、加熱手段（６）の加熱を制御する制御部（１３）を設けた炊飯器において、前記内鍋（２）の中に容器（７）を着脱自在に挿入可能とし、該挿入時、容器（７）を内鍋（２）の底部と側面部に空間があるように保持し、容器（７）を使用者が使用したとき適切な加熱制御ができるように前記制御部（１３）に加熱制御の選択手段（１４）を設けたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
容器（７）はセラミックで構成したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
容器（７）には底部及び側面部に複数の凸部（８）を設け、凸部（８）が内鍋（２）と当接することにより凸部（８）以外の容器（７）と内鍋（２）の底部と側面部に空間ができるようにしたことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は炊飯器に関し、使用者の意図、嗜好によって様々な使い方ができる炊飯器を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器において、「白米」や「おこわ」等、通常の炊飯メニュー以外の調理を可能にする例として特許文献１に示すように、炊飯用の内鍋の中に沢山の穴部を有する蒸し板を入れ、内鍋で発生した蒸気を蒸し板上の調理物に当てて蒸し料理を可能にしたものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２３７０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に示す従来技術では、炊飯メニュー以外の調理として一般の蒸し料理しかできず、可能な調理が限定される。例えば、炊飯を蒸し板で行うことは「おこわ」には適するが「白米」には適さず、蒸し板の用途が限定される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたもので、請求項１では、本体に着脱自在に内鍋を収納し、内鍋と本体の上部をフタで覆い、本体内には内鍋を加熱する加熱手段と、加熱手段の加熱を制御する制御部を設けた炊飯器において、前記内鍋の中に容器を着脱自在に挿入可能とし、該挿入時、容器を内鍋の底部と側面部に空間があるように保持し、容器を使用者が使用したとき適切な加熱制御ができるように前記制御部に加熱制御の選択手段を設けたものである。
【０００６】
また、請求項２では、容器をセラミックで構成したものである。
【０００７】
さらに、請求項３では、容器の底部及び側面部に複数の凸部を設け、凸部が内鍋と当接することにより凸部以外の容器と内鍋の底部と側面部に空間ができるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の構成によれば、使用者の意図、嗜好によって炊飯とそれ以外の調理を選択できる炊飯器を提供することが出来る。
【０００９】
すなわち、通常の炊飯器と同様に容器を用いずに内鍋に直接米と水を入れ、加熱手段による直接加熱で炊飯することができるのはもちろんである。
【００１０】
また、本発明では容器に米と水を入れ、この容器を内鍋に入れて内鍋と容器の間に少量の水を入れ、内鍋を加熱手段で加熱して沸騰させると、発生した蒸気は内鍋と容器の空間部から内鍋内に噴出し、蒸気で容器内の水と米を加熱して炊飯が出来るものであり、この際、蒸気で加熱することにより均一に軟らかく炊飯でき、焦げも生じないため、内鍋で直接炊くのと異なる食感のごはんを使用者の嗜好によって選択することができる。
【００１１】
また、本発明では、容器で炊飯する際に蒸気で炊飯するのに適する火加減を自動で行うための選択手段を設けているため、容器を用いて炊飯するコースを選択するだけで自動的に炊飯を可能にすることができる。
【００１２】
さらに、容器をセラミックで構成すると衛生的であるほか、炊き上がったご飯の保存の仕方も様々な方法を選択できる。すなわち、そのまま内鍋内部に容器を入れたまま保温すると、内鍋と容器間に残った水分で適度に湿度が保たれ、ごはんの乾燥を防止した保温が可能となるものである。
【００１３】
また、内鍋から容器を取り出してラップや別に設けた専用フタで容器を覆い、冷蔵庫で保存することもできる。このとき、容器はセラミックであるため、冷蔵庫から取り出して電子レンジでご飯を温めることも可能である。
【００１４】
加えて容器を用いると、炊飯以外にも様々な調理に応用でき、炊飯器の用途が大きく広がるものである。
【００１５】
このように、本発明は炊飯の他に多彩な調理を可能とし、炊飯も使用者の嗜好や米の種類によって炊飯方法が選択できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明の多彩な調理を可能とした炊飯器の断面図で、容器が内鍋に収納された使用状態を示す概略断面図、図２は同容器の斜視図、図３は同容器を用いない使用状態を示す概略断面図、図４は同操作部の説明図である。
【００１７】
図中、１は本体、２は内鍋、３はフタ、４はシールパッキン、５は蒸気口、６は加熱手段、７は容器、８は凸部、９は開口部、１０は底温度センサ、１１は赤外線センサ、１２は操作部、１３は制御部、１４は選択手段である。
【００１８】
次に、その具体的構成について説明する。本体１は上面が開口しており、内部に上面から内鍋２が着脱自在に収納され、上面には本体１と内鍋２の上面開口部を覆うフタ３が開閉自在に取り付けられている。
【００１９】
フタ３の下面には内鍋２の上端と密接するシールパッキン４と、該シールパッキン４により閉塞される内鍋２内の空間と外部を結ぶ唯一の通路となる蒸気口５が設けられている。また、本体１には加熱手段６が設けられ、これと対向する内鍋２の部位を誘導加熱する。内鍋２内には本体１の上面開口から容器７が着脱自在に挿入されている。
【００２０】
容器７はセラミック（陶器）で成形されており、その底部と上端側面部には凸部８が内鍋２方向に向かって複数個設けられ、内鍋２と容器７は凸部８で接し、凸部８以外の箇所は底部と側面部に空間ができるよう保持されている。これにより容器８の上部に空間による開口部９が全周各所に複数生じる。
【００２１】
本体１には内鍋２底部の温度を検出する底温度センサ１０が設けられ、フタ３には内鍋２内部の温度を検出する赤外線センサ１１が設けられ、これらは本体1内の底部に配置された制御部１３と連なっている。
【００２２】
また、本体１の外側前面には操作部１２が設けられ、この操作部１２には通常の炊飯ボタン１４ａや蒸気炊飯や蒸し調理等の多機能ボタン１４ｂからなる選択手段１４およびスタートボタン１５が設けられ、これらのボタンも前記制御部１３に連なっている。
【００２３】
制御部１３は、操作部１２の操作によって選択手段１４で用途に応じた最適な火加減プログラムを選択すると、これに応じて底温度センサ１０、赤外線センサ１１の温度情報を基に加熱手段６の加熱を制御して自動的に火加減するものである。
【００２４】
次に実際の使用方法について説明する。
まず、図３の使用方法について説明する。これは容器７を用いず、内鍋２の中に直接米と水を入れる。次に、操作部１２の選択手段１４で通常の炊飯コースである炊飯ボタン１４ａを選択し、スタートボタン１５を操作して加熱を開始する。
【００２５】
これによって加熱手段６により内鍋２が加熱される。
【００２６】
以降の状態は一般の炊飯器と同じであるので詳細な説明は省略するが、底温度センサ１０の温度情報を基に制御部１３によって炊飯に必要な火加減がなされ、炊飯が行われる。
【００２７】
次に図１の使用方法について説明する。
【００２８】
まず、容器７に適量の米と水を入れ、この容器７を内鍋２の中に入れる。このとき、容器７には凸部８が複数あるので、内鍋２と容器７には空間が存在した状態で固定され、この空間はその上端の開口部９から内鍋２とシールパッキン４で閉塞された空間へとつながっている。
【００２９】
使用者は予め内鍋２の中に適量の水を入れてあるので、内鍋２と容器７の空間には水が存在している。
【００３０】
次に、本体１のフタ３を閉め、操作部１２の選択手段１４で蒸気炊飯の多機能ボタン１４ｂを選択し、スタートボタン１５を操作して加熱を開始する。
【００３１】
やがて内鍋２と容器７間の水が沸騰し、発生した蒸気が開口部９から放出され、内鍋２とシールパッキン４の閉塞空間に充満すると容器７の水の水面と活発に熱交換し、米と水は上方から蒸気で加熱される。これにより容器７内の水は１００℃になり、米が水を吸って炊飯が進行する。
【００３２】
その後、底温度センサ１０と赤外線センサ１１で炊飯量や炊飯の進行状況を検知して制御部１３が加熱を停止する時間を自動的に定め、規定時間で加熱を停止して炊飯が終了する。これにより容器７の中でご飯が炊き上がる。
【００３３】
容器７で炊飯した場合は、炊き上がったご飯の保存の仕方も、様々な方法を選択できる。すなわち、そのまま内鍋２の内部に容器７を入れたまま保温すると、内鍋２と容器７間に残った水分で適度に湿度が保たれ、ご飯の乾燥を防止した保温が可能になる。
【００３４】
また、内鍋２から容器７を取り出し、ラップや別に設けた専用フタ（図示せず）で容器７を覆い、冷蔵庫で保存することができる。このとき、容器７はセラミック（陶器）なので、冷蔵庫から取り出して電子レンジでご飯を温めることも可能である。
【００３５】
さらに、本発明では選択手段１４の多機能ボタン１４ｂにより容器７内の食品を蒸気で加熱する蒸し調理の調理方法を選択することができる。この場合には、蒸し板を用いた方法のように過度の蒸気が食品に当らないので、食品がびしょつくことがない。
【００３６】
以上のように本発明は、内鍋２の中に容器７を着脱自在に挿入可能とし、該挿入時、容器７を内鍋２の底部と側面部に空間があるように保持し、容器７を使用したとき、適切な加熱制御ができるように、前記制御部１３に加熱制御の選択手段１４を設けたので、使用者の意図、嗜好によって炊飯と、それ以外の調理を選択でき、利便性の高い炊飯器を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の多彩な調理を可能とした炊飯器で、容器が内鍋に収納された使用状態を示す概略断面図である。
【図２】同容器の斜視図である。
【図３】同容器を用いない使用状態を示す概略断面図である。
【図４】同操作部の説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    本体
２    内鍋
３    フタ
４    シールパッキン
６    加熱手段
７    容器
８    凸部
９    開口部
１０    底温度センサ
１１    赤外線センサ
１２    操作部
１３    制御部
１４    選択手段
【図１】
2005143712.tif 000003
【図２】
2005143712.tif 000004
【図３】
2005143712.tif 000005
【図４】
2005143712.tif 000006