(57)【要約】【課題】二重容器内に収容された内容液が残りわずかになったことを外観から容易に認識することができる容器用ポンプを提供すること。【解決手段】認識片を、通常の状態ではノズルヘッドが上方に戻ると現れ、ノズルヘッドの戻りが不十分となったときに覆われて、外観から認識できなくなる位置に設ける。  すなわち、内容液の残量が少なくなると、吸引の際に内層を収縮変形させるための力が大きくなることから、ノズルヘッドが可動域の上端付近で戻る速度が極端に低下する。そのため、ノズルヘッドが上端まで戻るのに通常より時間が多くかかり、その間ノズルヘッドによって覆われる箇所が生じることとなり、かかる箇所に設けた認識部により、内容量が残り少ないことを確実に判断することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に組み付け、ノズルヘッドを押圧して該容器内から内容液を吐出させる容器用ポンプにおいて、
押圧力を解除した後ノズルヘッドが上端位置へ復帰したか否かを示す認識部をノズルヘッドの作動域内の外表面に設けたことを特徴とする容器用ポンプ。
【請求項２】
ノズルヘッドを押圧した際その内側に収納される案内筒に前記認識部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の容器用ポンプ。
【請求項３】
ノズルヘッド下部に接続された軸体の外表面に認識部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の容器用ポンプ。
【請求項４】
ノズルヘッドに窓を形成し、該窓を通して認識部を示すようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の容器用ポンプ。
【請求項５】
内層内に挿入される吸引管の外周壁に弾性片を弾性変形可能に設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器用ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二重容器の上部口部に取り付けられる容器用ポンプであって、二重容器内の内容液が残り少なくなったことを外観から認識することができる容器用ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
外容器の内側に袋状の内層を剥離可能に備えた、いわゆるデラミボトルと呼ばれる二重容器の内層内に、ボディーソープやシャンプーなどの内容液を収容し、上部口部に手動式のポンプを取り付け、ポンプを操作して内容液等を吐出させるようにしたポンプ付き容器が知られている。
【０００３】
デラミボトルなどの二重容器は、内容液を内層内に収容していることから容器用ポンプによって内容液を吐出しても内層のみが縮小し、内容液を空気に触れさせることなく、しかも外容器の外観はほとんど変化がない使い勝手のよい容器である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３９４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなポンプ式吐出容器では、容器全体が不透明であると、外観から内容液の残量を判断することが困難であり、内容液の使いきり時期を判断することができるように、容器外部から目視により内容液の残量を認識可能とすることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、二重容器の上部口部に取り付け、ノズルヘッドを上下方向に操作して内容液を吐出させる容器用ポンプにおいて、二重容器内に収容された内容液が残りわずかになったことを外観から容易に認識することができる容器用ポンプを提供することを目的とする。
【０００７】
上記課題を解決するにあたり本発明者らは、容器用ポンプによって内層内に収容された内容液が吐出されると、定形性を有する外容器に対して内層のみが収縮する二重容器において、内容液の残量が少なくなると、容器用ポンプのノズルヘッドの復元速度が遅くなることがあることに着目した。
【０００８】
すなわち、内容液の残量が少なくなり内層が容器用ポンプの吸引管の周囲に近接すると、吸引の際に内層を収縮変形させるための力が大きくなり、またノズルヘッドが上昇するほどスプリングの復元力が弱まることから、ノズルヘッドが可動域の上端付近で戻る速度が極端に低下する。そのため、ノズルヘッドが本来の上端まで戻るのに通常より時間が多くかかり、吐出終了後しばらく時間が経過してもノズルヘッドが完全に本来の上端まで戻らないことがある。
【０００９】
したがってノズルヘッドに覆われる箇所に認識部を設けることにより、認識部がノズルヘッドにより覆われたことを確認すれば、内容量の残りが少なくなったと判断できる。
【００１０】
具体的には認識部は、ノズルヘッドの上下動を保持するようにネジキャップの頂壁から立設され、ノズルヘッドの内側に挿入される案内筒の上部や、ノズルヘッドの下端に接続し、ノズルヘッドの作動域にあらわれる軸体などに設けることとする。そして、かかる案内筒の上部や軸体などの外表面に印刷を施して認識部を形成しても、色彩がノズルヘッドの作動域と異なる樹脂片を用いて形成してもよい。
【００１１】
このように認識部は、通常の状態ではノズルヘッドが本来の上端位置に戻るので外表面に現れ、ノズルヘッドの戻りが不十分となったとき外観から認識できなくなるような位置に設けられる。
【００１２】
更に認識部は、覆い隠されるのではなく、目盛りや作動方向に色彩や形状を異ならせてノズルヘッドの戻りの状態が変化したことを認識できるものであればよい。更にノズルヘッドと対向する面がある場合は、一方に窓を設け、窓から見える色彩、形状等を変化させて、ノズルヘッドの戻りの変化を認識させるようにしてもよい。
【００１３】
また、内層内に挿入する吸引管の周囲に弾性変形する弾性片を取り付けてもよい。このように弾性片を設けると弾性片と吸引管との間に残り数回分の内容液が保持される。また、内層が弾性片に接すると内層と吸引管との間に内容液が保持されるとともに、弾性片を変形させて内容液を吸引するため大きな吸引力が必要とされ、ノズルヘッドの戻りに負荷がかかる。そのため内容液の残量が少なくなったとき急激に吸引力が大きくなり、ノズルヘッドの復帰が不十分となって認識片が覆い隠される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の容器用ポンプは、二重容器に収容されている内容液が残りわずかとなると、ノズルヘッドの戻り動作の低下によって認識部の現れ方に変化が見られる。したがって使用者は、二重容器内の内容液が残り少なくなったことを認識部から容易に判断することができ、内容液が完全になくなる以前に、新たなものを予め用意しておくことができる。
【００１５】
ノズルヘッドを押圧した際その内側に収納される案内筒に認識部を形成したので、内容液の残りが少ないことを認識部から確実に認識できる。
【００１６】
内容液の残量減少により軸体の動作に変化が生じるので、軸体に設けた認識部を確認することで内容液の残量が少ないことを判別できる。
【００１７】
窓に認識部を現すようにすれば、確認すべき箇所が特定され、認識部をより確実に認識できる。
【００１８】
内層内に挿入される吸引管の外周壁に弾性片を設けることにより、弾性片と吸引管との間に残り数回分の内容液が保持される。また内層が収縮した際吸引管との間に所定量の内容液が保持され、かつその後内容液を吸引しようとすると弾性片を変形させるため吸引力が不連続的に増大し、ノズルヘッドの戻りを変化させ、認識部によって、残量が少ないことを確実に認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図７に、本発明にかかる容器用ポンプ２（以下ポンプ２とする。）の一実施形態を備えたポンプ付き容器１を示す。ポンプ付き容器１は、ポンプ２と二重容器４からなり、ポンプ２はネジキャップ１５により二重容器４の口部に着脱自在にネジ止め固定されている。
【００２０】
二重容器４は、いわゆるデラミボトルと呼ばれる二重構造の樹脂製容器であり、定形性を有する外容器２２の内側に内層２０が、外容器２２に剥離可能に積層されている。内層２０は、変形可能な袋状に形成され、シャンプー、リンスなど液体、あるいはボディーソープのような粘性を有する内容液等が収容されている。
【００２１】
ポンプ２は、図４に示すように吐出口１０を有するノズルヘッド１２と、ネジキャップ１５と、二重容器４内に挿入されるポンプ本体１４と、ポンプ本体１４の下部に接続された吸引管１６等から構成されている。
【００２２】
吸引管１６は、図６に示すように周囲に弾性片１７が、吸引管１６の外表面との間に空間を有して設けられている。弾性片１７は、適度な弾性を有し、変形可能で、また弾性片１７と吸引管１６との間で所定量の内容液が保持される。
【００２３】
ノズルヘッド１２は、前方に向けて吐出口１０を備え、下方に接続された軸体５を介してポンプ本体１４に接続している。軸体５は、ポンプ本体１４の中央部に接続されており、スプリング（図示せず）により上方に付勢されている。
【００２４】
ポンプ本体１４は、ノズルヘッド１２の押圧により軸体５が押し下げられると、二重容器４内の内容液を吐出口１０に送り出し、ノズルヘッド１２の押圧力が解除されるとスプリングによりノズルヘッド１２を上方に復帰させる。
【００２５】
更にノズルヘッド１２の外壁１３が、ネジキャップ１５の頂壁１８上に設けられた案内筒１９の外側に往復動自在に設けられており、これら外壁１３と案内筒１９により、容器内への水の浸入やノズルヘッド１２の傾動を防止している。更に案内筒１９の上端には、図５、図７に示すように認識部３が設けられている。
【００２６】
認識部３は、案内筒１９の外周にノズルヘッド１２や案内筒１９と異なる色で形成され、ノズルヘッド１２がスプリングにより可動範囲上端に戻されると、ノズルヘッド１２の下部、すなわち外壁１３の下端から露出する一方、ノズルヘッド１２が可動範囲の上端まで復帰しない場合には、外壁１３の下端で覆い隠される。
【００２７】
次に、ポンプ２を備えたポンプ付き容器１の作用について説明する。
【００２８】
ノズルヘッド１２を図３に示すように押し下げると、二重容器４の内層２０内に収容された内容液がポンプ本体１４の作用で吐出口１０より吐出される。その際内層２０は、吐出された分容積が縮小される。ノズルヘッド１２を押し下げた手を離すと、ノズルヘッド１２はスプリングにより図１のように復帰する。このようにノズルヘッド１２が可動範囲の上端まで達した状態では、認識部３はノズルヘッド１２の下端に露出する。
【００２９】
内容液が吐出され、内層２０内の内容液の残量がわずかになると内層２０の収縮動作などに費やされる力が増加する。そしてその力が所定値を超えると、ノズルヘッド１２の戻りが弱くなり、かつノズルヘッド１２が上方に行くほどスプリングの復元力が低下することから、内容液を吐出した後ノズルヘッド１２から手を離しても、ノズルヘッド１２が可動範囲の上端まで達する速度が遅くなる。
【００３０】
すると図２に示すように、ノズルヘッド１２の下端で認識部３が覆い隠され外観から確認できなくなる。これにより使用者は、容器１の内容液が残り少ないことを判断できる。
【００３１】
このように本発明のポンプ２によれば、外容器２２の外形が内容液の残量に影響されることのない二重容器であっても、内容液の残りがわずかになったことを認識部３により認識でき、内容液が吐出されなくなる以前に新たなものを用意したりして、使用途中で内容液を使い切り使用できなくなるという不都合を解消できる。
【００３２】
更に、吸引管１６の周囲に弾性片１７を設けた場合には、弾性片１７と吸引管１６の間に吐出量数回分の残量が保持されるとともに、たとえ内層２０の収縮に抵抗がなくとも内容液が減少し内層２０が弾性片１７に接触すると、弾性片１７により内層２０が縮小しにくくなり、吸引に要する力が急激に増大する。
【００３３】
これにより、残り数回の内容液を保持してノズルヘッド１２が可動範囲の上端まで達する速度が遅くなるので、完全に使い切る前に内容液の減少を予め認識することができる。
【００３４】
図８に他の例を示す。
【００３５】
これは、ノズルヘッド１２の外側に案内筒等を有さず、軸体５が直接露出された状態で設けられているポンプ２であり、このような露出された軸体５に認識部としての目盛り７が形成してある。
【００３６】
このようにポンプ本体１４に組み付けられた軸体５の外表面に目盛り７を直接形成すると、上記認識部３と同様、この目盛り７で、軸体５の上昇位置が示されるので、内容液が十分収容されている状態と、内容液の残量が少なくなった状態とで異なる位置が示されるため、それを判別して、内容液の残りがわずかになったことを認識できる。
【００３７】
尚、上記したような目盛り７でなく、認識部３を可動範囲の上端位置を示すものとしてもよい。
【００３８】
また図９に示すように、外壁１３に窓９を設け、窓９に対向した案内筒１９の壁面に色彩を施し、窓９を通して見える色彩をノズルヘッド１２の上昇の程度に応じて変化させ、残量の減少を表すようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明にかかる容器用ポンプの一実施形態を示す図である。
【図２】本発明にかかる容器用ポンプの一実施形態を示す図である。
【図３】本発明にかかる容器用ポンプの一実施形態を示す図である。
【図４】本発明にかかる容器用ポンプの一実施形態を示す一部断面図である。
【図５】認識部を示す断面図である。
【図６】吸引管を示す斜視図である。
【図７】容器の一実施形態を示す斜視図である。
【図８】本発明にかかる容器用ポンプ他の実施形態を示す図である。
【図９】本発明にかかる容器用ポンプ他の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    ポンプ付き容器
２    ポンプ
３    認識片
４    二重容器
５    軸体
７    目盛り
１０  吐出口
１２  ノズルヘッド
１３  外壁
１４  ポンプ本体
１５  ネジキャップ
１６  吸引管
１７  弾性片
１８  頂面
１９  案内筒
２０  内層
２２  外容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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