(57)【要約】【課題】  発熱部品の放熱を発熱部品の数にかかわらずコスト安で、しかも、大型化することなく行うことができる電気接続箱を提供する。【解決手段】  アッパーケースの内部と外部の少なくともいずれか一方に発熱部品を設けた電気接続箱１において、アッパーケース２は、アルミニウムを主成分とする材料よりプレス成型で形成されたケース本体４と、このケース本体４に固定され、樹脂材で形成された部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃとを備えた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケースの内部と外部の少なくともいずれか一方に発熱部品を設けた電気接続箱において、
前記外装ケースは、アルミニウムを主成分とする材料よりプレス成形で形成されたケース本体と、このケース本体に固定され、樹脂材で形成された部品ハウジング部とを備えたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１記載の電気接続箱であって、
前記部品ハウジング部は、熱伝導率の高い樹脂より形成されたことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱部品の放熱構造を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の電気接続箱には、パワートランジスタに代表されるような発熱部品を搭載する場合が多く、発熱部品の放熱対策が必要不可欠である。そして、放熱構造を有する従来の電気接続箱として図４及び図５に示すものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この電気接続箱５０は、図４及び図５に示すように、アッパーケース５１ａとロアケース５１ｂからなるケース５１で外装され、このケース５１に基板５２に搭載されたパワートランジスタ５３が内蔵されている。このパワートランジスタ５３には小型放熱板５３ａが付設され、この小型放熱板５３ａには金属片５４の一端側が連結されている。金属片５４の他端側は、アッパーケース５１ａの外部に導出され、金属ボルト５５等によって車体５６に連結されている。金属片５４及び金属ボルト５５は熱伝導率の高い金属材料より形成されている。
【０００４】
上記構成において、パワートランジスタ５３が発熱すると、その熱が小型放熱板５３ａ、金属片５４、金属ボルト５５、車体５６という放熱経路によって放熱される。
【特許文献１】特開平８−２７５３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の電気接続箱５０では、パワートランジスタ５３等の発熱部品に金属片５４等を連結することにより放熱経路を形成するため、発熱部品毎に金属片５４等を設置する必要がある。そのため、搭載する発熱部品が増加するにつれ、金属片５４等の数及びその設置スペースが増大するため、電気接続箱５０がコスト高で、且つ、大型化するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、発熱部品の放熱を発熱部品の数にかかわらずコスト安で、しかも、大型化することなく行うことができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、外装ケースの内部と外部の少なくともいずれか一方に発熱部品を設けた電気接続箱において、前記外装ケースは、アルミニウムを主成分とする材料よりプレス成形で形成されたケース本体と、このケース本体に固定され、樹脂材で形成された部品ハウジング部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この電気接続箱では、外装ケースの内部や外部に搭載された発熱部品の熱が熱伝導率の高いケース本体を放熱経路として伝達し、ケース本体の表面より大気中に効率良く放熱される。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載の電気接続箱であって、前記部品ハウジング部は、熱伝導率の高い樹脂より形成されたことを特徴とする。
【００１０】
この電気接続箱では、請求項１の発明の作用に加え、部品ハウジングに装着された部品が発熱部品である場合には、その発熱部品の発熱が部品ハウジング部を介して効率良くケース本体に伝達される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、外装ケースの内部や外部に搭載された発熱部品の熱が熱伝導率の高いケース本体を放熱経路として伝達し、ケース本体の表面より大気中に効率良く放熱される。つまり、外装ケースのケース本体自体が放熱経路を形成するため、従来例のように発熱部品毎に放熱対策を施す必要がなく、そのスペースも必要ない上に、ケース本体が製造コストが安価であるプレス成形で製造される。これにより、発熱部品の放熱を発熱部品の数にかかわらずコスト安で、しかも、電気接続箱を大型化することなくできる。また、ケース本体は大気との接触表面積が広いため、従来例に比べて効率の良い放熱効果が期待できる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、部品ハウジング部に装着された部品が発熱部品である場合には、その発熱部品の発熱が部品ハウジング部を介して効率良くケース本体に伝達される。従って、当該発熱部品の熱を有効に放熱できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図３は本発明の一実施形態を示し、図１は電気接続箱の斜視図、図２は電気接続箱のアッパーケースの分解斜視図、図３（ａ）はインモールド成形により部品ハウジング部をケース本体に形成した場合の断面図、図３（ｂ）はインサート成形により部品ハウジング部をケース本体に形成した場合の断面図である。
【００１５】
図１及び図２に示すように、電気接続箱１は、共に外装ケースであるアッパーケース２とロアケース３とを有し、これらアッパーケース２とロアケース３とが組み付けられるようになっている。アッパーケース２とロアケース３の内部にはパワートランジスタ等の発熱部品を搭載した金属基板が配置されていると共に電気回路の伝送路を構成するブスバー（いずれも図示せず）が配索されている。
【００１６】
アッパーケース２は、アルミニウムを主成分とする材料（以下、アルミ材と略称する）よりプレス成形で形成されたケース本体４と、このケース本体４に固定され、樹脂材で形成された部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃと、ケース本体４に固定され、樹脂材で形成された取付ブラケット部６及びロック部７とから構成されている。つまり、アッパーケース２の部位をプレス成形で形成できる単純な部位と、部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃ、取付ブラケット部６及びロック部７のように複雑な構造のためプレス成形で成形できなかったり、電気的に絶縁が必要であったりする部位とに区分けし、前者の部位を全てアルミ材によって形成し、後者の部位を樹脂材によって形成するようにしたものである。
【００１７】
ケース本体４は、アルミ材の平板に絞りと打ち抜きのプレス加工を施すプレス成形により形成される。ケース本体４にはハウジング支持用孔４ａやロック支持用孔４ｂが形成されており、これらを利用し、若しくは、これらを利用することなく所定の箇所に部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃ、取付ブラケット部６及びロック部７が樹脂材で形成される。部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃにはリレー用ハウジング部５ａ、ヒューズ用ハウジング部５ｂ、コネクタ用ハウジング部５ｃの３種類があり、これらに発熱部品であるリレー、発熱部品であるヒューズ及びコネクタ（いずれも図示せず）が装着されるようになっている。
【００１８】
部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃ、取付ブラケット部６及びロック部７の成形は、ケース本体４を溶液に浸し、ディンプル形成処理後にインモールド成形することにより、または、インサート成形することにより形成される。
【００１９】
図３（ａ）はインモールド成形によって部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃをケース本体４に一体に形成した場合であり、部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃとケース本体４との互いの接触面同士が高強度に接合されることによって一体に形成される。
【００２０】
また、図３（ｂ）はインサート成形により部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃをケース本体４に一体に形成した場合であり、部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃの挟持部１０がケース本体４を挟持することにより一体に形成される。さらに、部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃは、熱伝導率の高い樹脂材、例えばアルミナ、シリカ等を高充填した樹脂材から形成されている。
【００２１】
上記構成において、アッパーケース２の内部に搭載されたパワートランジスタ等の発熱部品が発熱すると、その熱が金属基板やブスバー等を介して熱伝導率の高いケース本体４に伝達され、ケース本体４に伝達された熱がケース本体４の表面より大気中に効率良く放熱される。また、アッパーケース２の外部に搭載されたリレーやヒューズの発熱部品が発熱すると、部品ハウジング部５ａ，５ｂを介して熱伝導率の高いケース本体４に伝達され、ケース本体４に伝達された熱がケース本体４の表面より大気中に効率良く放熱される。つまり、アッパーケース２のケース本体４自体が放熱経路を形成するため、従来例のように発熱部品毎に放熱対策を施す必要がなく、そのスペースも必要ない上に、ケース本体４が製造コストが安価であるプレス成形で製造される。これにより、発熱部品の放熱を発熱部品の数にかかわらずコスト安で、しかも、電気接続箱１を大型化することなく行うことができる。又、ケース本体４は大気との接触表面積が広いため、従来例に比べて効率の良い放熱効果が期待できる。
【００２２】
このように放熱効率が非常に良いケース本体４が放熱体とされるため、放熱用ブスバーの設置を削減、若しくは、省くことができる。また、ブスバーを電気回路の伝送路の他に放熱経路として利用する必要性が小さく、若しくは、全くなくなるので、ブスバーの幅を小さく抑えることができる。これにより、電気接続箱１の小型化を図ることができる。
【００２３】
前記実施形態では、部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃは熱伝導率の高い樹脂より形成されたので、部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃに装着された部品が発熱部品である場合に、その発熱部品の発熱が部品ハウジング部５ａ，５ｂ，５ｃを介して効率良くケース本体４に伝達される。従って、当該発熱部品の熱を有効に放熱できる。
【００２４】
尚、前記実施形態によれば、アッパーケース２のケース本体４をアルミ材にて形成した場合を説明したが、ロアケース３自体もアルミ材のケース本体と樹脂材の部位とから構成しても良く、このようにすれば大気との接触表面積がより増大するため、更に放熱性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態を示し、電気接続箱の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、電気接続箱のアッパーケースの分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はインモールド成形により部品ハウジング部をケース本体に形成した場合の断面図、（ｂ）はインサート成形により部品ハウジング部をケース本体に形成した場合の断面図である。
【図４】従来例の電気接続箱の斜視図である。
【図５】従来例の放熱構造の要部の斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  電気接続箱
２  アッパーケース（外装ケース）
４  ケース本体
５ａ，５ｂ，５ｃ  部品ハウジング部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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