(57)【要約】【課題】  ユーザの体格が異なってもユーザの耳元で良好な音声を与えることのできる音響再生装置を提供する。【解決手段】  ベース部５１と、このベース部５１の両端近傍にそれぞれ設けられた一対のスピーカ５４，５５と、他の外部装置（たとえば赤外線送信装置）から所定の信号形態（たとえば赤外光）にして送られたオーディオ信号を受信する赤外線受信回路と、赤外線受信回路によって受信したオーディオ信号をスピーカ５４，５５から出力させるアンプとを備え、ベース部５１の裏面には、外部の壁面に吸着自在な吸着盤５７が設けられている。【選択図】  図３
2005109642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部と、このベース部の両端近傍にそれぞれ設けられた一対のスピーカと、他の外部装置から所定の信号形態にして送られたオーディオ信号を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信したオーディオ信号を前記スピーカから出力させる出力手段と、を備えた音響再生装置であって、
上記ベース部の裏面には、外部の壁面に吸着自在な吸着手段が設けられていることを特徴とする、音響再生装置。
【請求項２】
前記ベース部の両端には、ベース部に対して略直交方向に延びた側延部がそれぞれ設けられ、
前記両側延部の互いに対向する面に前記スピーカがそれぞれ設けられている、請求項１に記載の音響再生装置。
【請求項３】
前記ベース部の表面には、緩衝部材が貼付されている、請求項１または２に記載の音響再生装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の音響再生装置と、
オーディオ信号を所定の信号形態にして前記音響再生装置に送信する送信手段を有する送信装置と、
前記送信装置に対してオーディオ信号を供給する供給手段を有する供給装置と、を備え、
前記送信装置は、浴室の天井または壁面に設けられていることを特徴とする、浴室音響システム。
【請求項５】
前記供給装置および送信装置に対して所定の電源線を介して電源を供給する電源装置を備え、
前記供給装置から前記送信装置に対して送られるオーディオ信号は、前記電源線に重畳して送られる、請求項４に記載の浴室音響システム。
【請求項６】
前記電源装置は、給湯運転を行う給湯装置である、請求項５に記載の浴室音響システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカを通じて楽曲などを再生する音響再生装置、およびこの音響再生装置を備えた浴室音響システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえば住宅の浴室において、入浴中のユーザをリラックスさせる目的で楽曲などを出力するスピーカが設けられている場合がある（たとえば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−９７０６２号
【０００３】
上記の公報によると、図７に示すように、左右一対のスピーカ７１，７２は、浴室の壁面７５に固定されて設けられている。このスピーカには、プロジェクタ７３が接続されており、スピーカ７１，７２が固定された壁面７５に対向する壁面には、スクリーン７４が設けられており、このスクリーン７４にプロジェクタ７３からの映像を投影できるようになっている。上記スピーカ７１，７２からは、映像に応じた音声が出力されるため、浴室内において映画などを鑑賞することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、浴室は、平面状の壁面に囲まれた比較的狭い空間であるため、スピーカからの音声は、浴室内で反響し、良好に楽曲などを聴取することは困難である。そこで、ユーザが浴槽内の湯水に浸かった状態で頭部後方から音声が聞こえるような位置に、スピーカを固定すれば、ユーザの耳元で音声が出力されるため、反響などの影響を抑制することができる。
【０００５】
ところが、上記公開公報に示される構成では、スピーカ７１，７２は壁面７５に固定されているため、その固定位置がたとえば大人の体格に合うように設定されていると、子供が利用した場合、スピーカ７１，７２と頭部とが離れてしまうことがある。そのため、大人には良好に楽曲などを聴取することができても、子供が利用した場合は、必ずしも期待される効果は得られないことが多い。
【０００６】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、ユーザの体格が異なってもユーザの耳元で良好な音声を与えることのできる音響再生装置およびそれを備えた浴室音響システムを提供することを、その課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本願発明の第１の側面によって提供される音響再生装置は、ベース部と、このベース部の両端近傍にそれぞれ設けられた一対のスピーカと、他の外部装置から所定の信号形態にして送られたオーディオ信号を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信したオーディオ信号を前記スピーカから出力させる出力手段と、を備えた音響再生装置であって、上記ベース部の裏面には、外部の壁面に吸着自在な吸着手段が設けられていることを特徴としている。なお、ここで、所定の信号形態とは、たとえば赤外光が挙げられる。また、他の外部装置とは、たとえばその赤外光を送信する赤外光送信装置が挙げられる。
【０００９】
この構成によれば、ベース部に設けられた吸着手段によって、この音響再生装置をたとえば浴室の壁面の任意の位置に取り付けることができる。たとえば、ユーザが大人または子供であっても、それぞれの体格に応じた位置に音響再生装置を移動させて取り付けることができる。そのため、ユーザは、耳元で音声を聴取することができ、反響などの影響を抑制して、良好に楽曲などの音声を聴取することができる。
【００１０】
好ましい実施の形態によれば、前記ベース部の両端には、ベース部に対して略直交方向に延びた側延部がそれぞれ設けられ、前記両側延部の互いに対向する面に前記スピーカがそれぞれ設けられていてもよい。
【００１１】
他の好ましい実施の形態によれば、前記ベース部の表面には、緩衝部材が貼付されていてもよい。
【００１２】
本願発明の第２の側面によって提供される浴室音響システムは、本願発明の第１の側面によって提供される音響再生装置と、オーディオ信号を所定の信号形態にして前記音響再生装置に送信する送信手段を有する送信装置と、前記送信装置に対してオーディオ信号を供給する供給手段を有する供給装置と、を備え、前記送信装置は、浴室の天井または壁面に設けられていることを特徴としている。
【００１３】
好ましい実施の形態によれば、前記供給装置および送信装置に対して所定の電源線を介して電源を供給する電源装置を備え、前記供給装置から前記送信装置に対して送られるオーディオ信号は、前記電源線に重畳して送られてもよい。なお、前記電源装置は、給湯運転を行う給湯装置であってもよい。
【００１４】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００１６】
図１は、本願発明にかかる音響再生装置が適用される浴室音響システムの構成図である。この浴室音響システムは、たとえば住宅内に設けられ、音源となるオーディオ機器１と、オーディオ機器１からのオーディオ信号を変調して音響再生装置５に向けて送信するオーディオ信号送信装置２（特許請求の範囲に記載の「供給装置」に相当）と、一般給湯、風呂湯沸しなどの給湯運転を行う給湯装置３（特許請求の範囲に記載の「電源装置」に相当）と、オーディオ信号送信装置２からの変調信号を赤外光にして浴室内に送出する赤外線送信装置４（特許請求の範囲に記載の「送信装置」に相当）と、受信した赤外光をオーディオ信号に復調して音声として外部に出力する音響再生装置５とによって概略構成されている。この浴室音響システムは、入浴中のユーザをリラックスさせる目的でユーザに対して楽曲などを提供するためのものである。
【００１７】
オーディオ機器１は、ＣＤやＭＤなどを再生するとともに、ＦＭラジオやＡＭラジオなどを備える装置であって、複数種類の楽曲などを出力する音源となるものである。オーディオ機器１の出力は、専用ケーブル６を介してオーディオ信号送信装置２に接続されており、オーディオ機器１は、アナログのオーディオ信号をオーディオ信号送信装置２に与える。
【００１８】
オーディオ信号送信装置２は、オーディオ機器１からのオーディオ信号を変調してそれを音響再生装置５に送信するものである。
【００１９】
図２は、オーディオ信号送信装置２および音響再生装置５の電気的構成を示す図である。この図によると、オーディオ信号送信装置２は、左チャンネルオーディオ信号用アンプ２１と、右チャンネルオーディオ信号用アンプ２２と、各アンプ２１，２２にそれぞれ接続された左チャンネルオーディオ信号用変調回路２３と、右チャンネルオーディオ信号用変調回路２４と、各変調回路２３，２４に接続された混合回路２５とによって構成されている。
【００２０】
左チャンネルオーディオ信号用アンプ２１および右チャンネルオーディオ信号用アンプ２２は、左チャンネルオーディオ信号および右チャンネルオーディオ信号をそれぞれ増幅するものである。左チャンネルオーディオ信号用変調回路２３および右チャンネルオーディオ信号用変調回路２４は、左チャンネルオーディオ信号用アンプ２１および右チャンネルオーディオ信号用アンプ２２において増幅された各オーディオ信号を変調するものである。混合回路２５は、各変調回路２３，２４において変調されたオーディオ信号を混合して、赤外線送信装置４に伝達するものである。
【００２１】
なお、上記変調回路２３，２４における変調方式としては、ＦＭ（Frequency Modulation）変調方式が採用されているが、これに限らず、位相変調方式、または振幅変調方式などの他の変調方式が採用されてもよい。また、オーディオ信号送信装置２においては、オーディオ信号は、ディジタル信号に変換された後、圧縮符号化されて出力されてもよい。
【００２２】
図１に戻り、オーディオ信号送信装置２の出力は、２芯線７を介して給湯装置３に接続されており、オーディオ信号送信装置２は、変調されたオーディオ信号を給湯装置３に送る。なお、オーディオ信号送信装置２は、上記２芯線７を介して給湯装置３から電源（たとえば１５Ｖ）が供給されており、上記変調されたオーディオ信号は、この電源電圧に重畳されて送られる。
【００２３】
給湯装置３は、たとえば住宅の屋外に設置され、一般給湯用、風呂追い焚き用、または温水暖房用の熱交換器、各種燃焼器、および各種バルブなどを含む燃焼ユニット（いずれも図示せず）と、給湯装置３の全体動作を制御する制御部３１とを備えている。
【００２４】
制御部３１は、たとえば電子部品が搭載されたプリント基板によって構成され、図示しないマイクロコンピュータ、各種のデータを記憶するメモリなどを有している。マイクロコンピュータは、給湯装置３の制御中枢となるものであり、図示しないメモリに記憶されている運転実行プログラム、あるいはこの給湯装置３を遠隔操作するための図示しない浴室リモコンや台所リモコンなどから送られる操作信号などに基づいて、各種燃焼器の燃焼や各種バルブの開閉を制御する。
【００２５】
給湯装置３は、２芯線８を介して赤外線送信装置４に接続されており、給湯装置３は、オーディオ信号送信装置２から送られる、変調されたオーディオ信号をそのままの形で、２芯線８を介して赤外線送信装置４に送る。給湯装置３は、上記２芯線８を介して電源（たとえば１５Ｖ）を供給しており、上記変調されたオーディオ信号は、この電源電圧に重畳されて送られる。
【００２６】
赤外線送信装置４は、図略の赤外線送信回路によって、オーディオ信号送信装置２からの変調信号を赤外光にして音響再生装置５に向けて送出するものであり、たとえば浴室の天井に、赤外光の出射側が下方に向くようにして設置されている。
【００２７】
音響再生装置５は、赤外線送信装置４から送出される赤外光を受光し、それをオーディオ信号に復調して音声として外部に出力するためのものである。
【００２８】
図３は、音響再生装置の外観を示す図であり、(a) は正面図、(b) は右側面図、(c) は上面図である。音響再生装置５は、防水構造を有し上面視略コ字状に形成され、前面視略矩形状のベース部５１と、ベース部５１の左端近傍から直交方向に突設した左側部５２と、ベース部５１の右端近傍から直交方向に突設した右側部５３とを備えている。左側部５２と右側部５３との間隔は、ユーザの頭部が嵌まり込む程度に設定されている。左側部５２の右側部５３に対向する面には、右チャンネル用スピーカ５４が設けられている。同様に、右側部５３の左側部５２に対向する面には、左チャンネル用スピーカ５５が設けられている。
【００２９】
すなわち、ユーザは、後頭部をベース部５１の前面に対向させ、かつ左側部５２と右側部５３との間に移動させると、ユーザＵの左耳が右側部５３に設けられた左チャンネル用スピーカ５５近傍に位置されるとともに、ユーザの右耳が左側部５２に設けられた右チャンネル用スピーカ５４近傍に位置されるようになる。これにより、各スピーカ５４，５５から楽曲などが出力されると、それを耳元で聴取することができる。
【００３０】
ベース部５１の前面であって、左側部５２および右側部５３に挟まれた部位には、弾力性を有するクッション材５６が貼り付けられている。このクッション材５６は、ユーザの後頭部と、ベース部５１の前面との衝突を緩衝するためのものであり、上述したように、ユーザの後頭部をベース部５１の前面に対向させ、かつ左側部５２と右側部５３との間に移動させると、ユーザの後頭部がクッション材５６と当接するため、ユーザに衝撃を与えることがない。また、クッション材には、適度な弾力性があるため、ユーザがベース部５１に頭部を押し付けるようにしても痛みなどを生じることはない。そのため、よりリラックスして左右のスピーカ５４，５５から出力される楽曲などを楽しむことができる。
【００３１】
また、ベース部５１の後面には、４つの吸着盤５７が上下左右対称となる位置に設けられている。これにより、ユーザは、音響再生装置５を浴室内の任意の壁面に取り付けられることができる。たとえば、音響再生装置５は、浴槽Ｂ（図１参照）の一端部の上方壁面に取り付けられると、ユーザが浴槽内の湯水に浸かったときに、頭部をちょうど音響再生装置５の左側部５２および右側部５３に挟ませることができる。そのため、ユーザは、浴槽内の湯水に浸かり、かつ頭部をベース部５１のクッション材に押し付けた、より快適な状態で楽曲などを反響音の影響が抑制されて聴取することができる。
【００３２】
さらに、ベース部５１には吸着盤５７が設けられているので、音響再生装置５の取り付け位置を移動させることができる。すなわち、入浴者が子供であっても入浴者に応じた位置に音響再生装置５を微調整して取り付けることができる。なお、吸着盤５７の数は、上記のように、４つに限ることはない。
【００３３】
音響再生装置５の左側部５２および右側部５３の前面上部には、赤外光を受光するための赤外線受光部５８がそれぞれ設けられている。このように、左側部５２および右側部５３の両方に、赤外線受光部５８が設けられている理由は、赤外線送信装置４からの赤外光が受光できなくなる可能性を低く抑えるためであり、すなわち、たとえば赤外線受光部５８がいずれか一方の側部のみに設けられていると、音響再生装置５にユーザの頭部が嵌め込まれたとき、頭部が障害になって赤外光が受光できなくなることがあり、それを回避するためである。これは、音響再生装置５が可動自在であるために特に考慮された結果である。
【００３４】
音響再生装置５の電気的構成を説明すると、音響再生装置５は、図２に示すように、赤外光受信回路５９と、赤外光受信回路５９に接続された、左チャンネルオーディオ信号用の復調回路６０および右チャンネルオーディオ信号用の復調回路６１と、左チャンネルオーディオ信号用の復調回路６０に接続された左チャンネル用スピーカアンプ６２と、右チャンネルオーディオ信号用の復調回路６１に接続された右チャンネル用スピーカアンプ６３と、左チャンネル用スピーカアンプ６２に接続された左チャンネル用スピーカ５５と、右チャンネル用スピーカアンプ６３に接続された右チャンネル用スピーカ５４とによって構成されている。なお、音響再生装置５は、電池などによって回路が駆動されている。
【００３５】
次に、上記構成における作用について上述した図面を再び参照して説明する。オーディオ機器１において発生された左チャンネル用オーディオ信号および右チャンネル用オーディオ信号は、専用ケーブル６を介してオーディオ信号送信装置２に送られ、それぞれアンプ２１，２２によって所定のレベルに増幅され、各変調回路２３，２４においてＦＭ変調される。ＦＭ変調された変調信号は、混合回路２５によって混合され、２芯線７，８および給湯装置３を介して赤外線送信装置４に送られる。
【００３６】
赤外線送信装置４では、オーディオ信号送信装置２から送られる、変調されたオーディオ信号を赤外光にして浴室内に放出する。この場合の赤外光の周波数としては、左オーディオ信号にたとえば２．３ＭＨｚが用いられ、右オーディオ信号にたとえば２．８ＭＨｚが用いられている。なお、オーディオ信号送信装置２および赤外線送信装置４は、それぞれ２芯線７，８を介して給湯装置３に接続されており、給湯装置３から２芯線７，８を通じて電源が供給されている。
【００３７】
赤外線送信装置４から送出された赤外光は、音響再生装置５の赤外線受光部５８に入射される。赤外線受光部５８に入射された赤外光は、赤外光受信回路５９によって光信号から電気信号（ＦＭ信号）に変換され、これらのＦＭ信号は、各復調回路６０，６１によって左チャンネル用のオーディオ信号および右チャンネル用のオーディオ信号に復調される。復調された各オーディオ信号は、スピーカアンプ６２，６３によってそれぞれ適当な音量に増幅され、スピーカ５４，５５からそれぞれ外部に出力される。
【００３８】
この場合、ユーザは、その頭部を音響再生装置５の右側部５３および左側部５２の間に移動させておれば、各スピーカ５４，５５から出力される楽曲などを耳元において楽しむことができる。しかも、音響再生装置５を適当な位置に設置しておけば、たとえば、ユーザが浴槽内の湯水に浸かりながら体を伸ばし、かつ頭部を音響再生装置５に嵌め込むと、よりリラックスした格好で楽曲などを楽しむことができる。
【００３９】
なお、浴室音響システムの構成は、上記した構成に限るものではない。たとえば、図４に示すように、オーディオ機器１は、専用ケーブル９を介して直接的に赤外線送信装置４に接続された構成であってもよい。この場合、赤外線送信装置４には、図５に示すように、図２のオーディオ信号送信装置２内に備えられていた、オーディオ信号を増幅するアンプ２１，２２、オーディオ信号を変調する変調回路２３，２４、混合回路２５などがそれぞれ設けられている。そして、混合回路２５には赤外線送信回路４１が接続され、赤外線送信回路４１は、混合回路２５によって混合されたオーディオ信号を赤外光にして音響再生装置５に向けて送出する。この場合、赤外線送信装置４には、オーディオ機器１と別途、独立して電源が供給されている。その他の構成については、図１に示した浴室音響システムの構成と略同様である。
【００４０】
この構成においても上記した浴室音響システムと略同様の作用効果を奏するとともに、図１に示した構成に比べ、装置構成がより簡易になるため、装置コストの低減化を図ることができる。
【００４１】
図６は、浴室音響システムの他の実施形態を示す図である。この実施形態では、給湯装置３には、それを遠隔操作するための浴室リモコン１１が浴室内に設けられている。また、浴室内における入浴者の有無または浴室内における入浴者の移動を検知するための浴室監視装置１２が設けられている場合もある。浴室監視装置１２は、浴室の天井近傍などに配置され、浴室監視装置１２には、たとえば浴室リモコン１１から２芯線１３を介して電源が供給されている。浴室監視装置１２は、たとえば人工網膜センサによって構成される撮像センサを有し、浴室内または浴槽Ｂ内にいる入浴者の動きを撮像する。浴室監視装置１２では、撮像された画像に基づいて所定の処理が行われ、その結果、たとえば入浴者の動きが止まるなどといった異常状態を検出すると、その旨の信号が２芯線１３，８または７を介して浴室リモコン１１などに送られ、所定の報知処理が行われる。
【００４２】
この実施形態では、この浴室監視装置１２に図１に示した赤外線送信装置４の機能が取り込まれている。すなわち、浴室監視装置１２には、図示しない赤外線送信回路が組み込まれており、音響再生装置５に対して送出すべきオーディオ信号（赤外光）は、オーディオ信号送信装置２から２芯線７，８、浴室リモコン１１、および２芯線１３を経由して送られる。
【００４３】
このように、この実施形態では、浴室リモコン１１および２芯線１３を介して浴室リモコン１１に接続された浴室監視装置１２を利用して赤外光を音響再生装置５に向けて送出し、音響再生装置５において音声を出力させることができる。すなわち、既存の構成を用いることができるので、コストの増大化を抑制することができる。
【００４４】
なお、浴室リモコン１１に赤外線送信回路を設けるようにしてもよく、この構成によれば、赤外光を送出する浴室監視装置１２が不要となり、一層のコストの低減化を図ることができる。
【００４５】
また、上記の構成においては、浴室リモコン１１によってオーディオ機器１が遠隔操作されるようにしてもよい。すなわち、浴室リモコン１１に通常設けられている操作スイッチをユーザが操作することにより、操作信号が浴室リモコン１１から給湯装置３、オーディオ信号送信装置２を介して、オーディオ機器１に送られ、オーディオ機器１では、送られた操作信号に基づいて所定の動作、たとえばＭＤの再生やＣＤの再生が行われてもよい。なお、オーディオ信号送信装置２とオーディオ機器１との間は、オーディオ信号送信装置２に備えられた赤外線送信回路（図略）と、オーディオ機器１に備えられた赤外線受信回路（図略）とを用いて上記操作信号がオーディオ機器１に送られてもよい。
【００４６】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、上記実施形態においては、音響再生装置５は、浴室内に取り付ける場合を説明したが、音響再生装置５の取り付け位置は、上記実施形態に限るものではない。また、上記実施形態においては、赤外線送信装置４は、浴室の天井に設けられていたが、これに限らず、浴室の壁に設けられていてもよい。また、上記実施形態では、音響再生装置５に対して赤外線を用いてオーディオ信号が伝送されたが、これに代えて、微弱電波などを用いて伝送されてもよい。また、特許請求の範囲に記載の「供給装置」としてのオーディオ信号送信装置２は、台所などに設置される、給湯装置を遠隔操作するための台所リモコンに内蔵されてもよい。この場合、オーディオ信号は、オーディオ機器１から台所リモコンに伝えられ、台所リモコンから２芯線７、給湯装置３、２芯線８、浴室リモコン１１、および浴室監視装置１２を経由して音響再生装置５に伝達されればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本願発明にかかる音響再生装置が適用される浴室音響システムの構成を示す図である。
【図２】オーディオ信号送信装置および音響再生装置の電気的構成を示す図である。
【図３】音響再生装置の外観を示し、(a) は正面図、(b) は右側面図、(c) は上面図である。
【図４】他の実施形態にかかる浴室音響システムの構成を示す図である。
【図５】図４の構成における赤外線送信装置および音響再生装置の電気的構成を示す図である。
【図６】他の実施形態にかかる浴室音響システムの構成を示す図である。
【図７】従来の浴室音響システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  オーディオ機器
２  オーディオ信号送信装置
３  給湯装置
４  赤外線送信装置
５  音響再生装置
５１  ベース部
５２  左側部
５３  右側部
５４  右チャンネル用スピーカ
５５  左チャンネル用スピーカ
５６  クッション材
５７  吸着盤
６２  左チャンネル用スピーカアンプ
６３  右チャンネル用スピーカアンプ
【図１】
2005109642.tif 000003
【図２】
2005109642.tif 000004
【図３】
2005109642.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005109642.tif 000007
【図６】
2005109642.tif 000008
【図７】
2005109642.tif 000009