(57)【要約】【課題】  外装カバーの開閉作業を行いやすい構成としてジャム処理を容易としながら、レジストローラに対するプレスローラの位置決めが確実となる画像形成装置を提供する。【解決手段】  レジストローラ２１と、該レジストローラ２１に圧接するプレスローラ２２と、該プレスローラ２２をレジストローラ２１側に押圧する弾性部材（押圧部材）２３とを有する記録紙の斜行防止装置、及び本体に開閉可能に装着された外装カバー７を備え、該外装カバー７の開放時に外部に露出する記録紙搬送路９上に、前記レジストローラ２１が配置される画像形成装置１において、外装カバー７を閉じた状態で前記プレスローラ２２の位置決めを行うガイド孔（ガイド部）２８ｂを本体に設けるとともに、前記レジストローラ２１及びプレスローラ２２を本体に支持し、前記弾性部材２３を外装カバー７に支持する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レジストローラと、該レジストローラに圧接するプレスローラと、該プレスローラをレジストローラ側に押圧する押圧部材とを有する記録紙の斜行防止装置、及び本体に開閉可能に装着された外装カバーを備え、
該外装カバーの開放時に外部に露出する記録紙搬送路上に、前記レジストローラが配置される画像形成装置において、
外装カバーを閉じた状態で前記プレスローラの位置決めを行うガイド部を本体に設けるとともに、前記レジストローラ及びプレスローラを本体に支持し、前記押圧部材を外装カバーに支持することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド部のガイド方向を、画像形成装置の記録紙搬送路に対して略垂直な方向にすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部は、レジストローラの支持部材に設けられ、プレスローラの軸受けを兼ねることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レジストローラと、該レジストローラに圧接するプレスローラと、該プレスローラをレジストローラ側に押圧する押圧部材とを有する記録紙の斜行防止装置を備えた画像形成装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置は、給紙ローラにより記録紙を給紙カセットからピックアップして現像機の位置まで搬送し、感光体上に形成されているトナー像を記録紙に転写することにより画像を形成している。給紙カセットからピックアップされた用紙は、先端をレジストローラとプレスローラの合わせ目に衝突させて後方から押すことにより用紙の先端を二種類のローラの合わせ目に一致させ、記録紙の斜行を防止している。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
図３に示すように、従来、このレジストローラ１２１は、画像形成装置１０１本体側に軸受け１２８を介して軸支され、プレスローラ１２２は、外装カバー（ジャムアクセスカバー）１０７に軸支されていた。また、外装カバー１０７には、弾性部材１２３が取付けられており、該弾性部材１２３は、外装カバー１０７が閉じた状態において、レジストローラ１２１側にプレスローラ１２２を押圧するように配置されていた。
前記レジストローラ１２１を軸支している軸受け１２８には、外装カバー１０７側の上下略中央部に凹部１２８ｂが形成されており、外装カバー１０７が閉じた状態において、プレスローラ１２２の軸部１２５が該凹部１２８ｂに嵌入して、プレスローラ１２２の位置決めを行っていた。
【０００４】
該凹部１２８ｂの上方には傾斜１２８ｃが形成されており、該傾斜１２８ｃは、外装カバー１０７が開閉する際の、プレスローラ１２２のガイドとされていた。該傾斜１２８ｃは、回動軸１７５回りの軸部１２５の移動軌跡Ａに略沿うものとして、外装カバー１０７の開放が軸部１２５により規制されないように形成されている。
このような構成で、外装カバー１０７の開閉を行うと、該プレスローラ１２２及び弾性部材１２３が、外装カバー１０７の回動軸を中心に回動する。よって、ジャム処理を行う際には、外装カバー１０７を開くと、レジストローラ１２１とプレスローラ１２２とのニップを解除でき、例えば、レジストローラ１２１とプレスローラ１２２との間に挟まった記録紙を除去することができた。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−２８９５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の画像形成装置においては、外装カバー側にプレスローラを軸支しており、外装カバーの開閉時に、プレスローラの軸部が前記軸受けの凹部及び傾斜に沿って移動する構成となっていたので、外装カバーの開閉時に、プレスローラの軸部が軸受けの凹部や傾斜に干渉して、外装カバーを開閉し難いという不具合があった。
また、前記軸受けを、外装カバーの開閉作業の行い易い形状とすると、プレスローラの位置決めが不完全となり、レジストローラとプレスローラとのニップが不完全となって、記録紙の斜行を防止することができない。そのことにより、画像転写タイミングがずれて、記録紙に転写される文字等がずれるという問題があった。
そこで、本発明では、外装カバーの開閉作業を行いやすい構成としてジャム処理を容易としながら、レジストローラに対するプレスローラの位置決めが確実となる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、レジストローラと、該レジストローラに圧接するプレスローラと、該プレスローラをレジストローラ側に押圧する押圧部材とを有する記録紙の斜行防止装置、及び本体に開閉可能に装着された外装カバーを備え、該外装カバーの開放時に外部に露出する記録紙搬送路上に、前記レジストローラが配置される画像形成装置において、外装カバーを閉じた状態で前記プレスローラの位置決めを行うガイド部を本体に設けるとともに、前記レジストローラ及びプレスローラを本体に支持し、前記押圧部材を外装カバーに支持するものである。
【０００９】
請求項２においては、前記ガイド部のガイド方向を、画像形成装置の記録紙搬送路に対して垂直な方向にするものである。
【００１０】
請求項３においては、前記ガイド部を、レジストローラの支持部材に設け、プレスローラの軸受けを兼ねる構成とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載のように構成することで、外装カバーの開閉時に、外装カバーと連動してプレスローラが回動しないので、プレスローラとプレスローラの支持部材とが干渉することがなく、外装カバーの開閉作業が行いやすく、容易にジャム処理を行うことができる。また、外装カバー開閉作業により、外装カバーを閉じた際のプレスローラの位置決めが不完全となることがない。つまり、プレスローラとレジストローラとが完全にニップされ、記録紙の斜行を確実に防止することができる。
【００１２】
請求項２に記載のように構成することで、ガイド部の形状をシンプルな構成とすることができ、低コスト化を図ることができる。また、ガイド部の形状が直線経路であるので、プレスローラ２２が、外装カバーの閉鎖により前記弾性部材に押される際に、ガイド部との間でがたつくことがなく、スムーズに移動する。
【００１３】
請求項３に記載のように構成することで、部品点数を削減でき、低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、発明を実施するための最良の形態を添付の図面を用いて説明する。
図１は、本発明を適用する画像形成装置の一実施例を示す断面側面図、図２は、記録紙の斜行防止装置を示す概略平面図、図３は、従来の画像形成装置の断面側面図である。なお、本実施例では、図１における矢印Ａ方向を前方としている。
本実施例の画像形成装置は、電子写真方式に構成されており、例えば、プリンタ、コピー機、ファクシミリに適用される。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１は、給紙カセット５の上方に配置されており、該給紙カセット５から繰り込まれた記録紙に画像情報を転写し、定着を行って、画像形成装置１の上部に設けられる排紙トレイ（図示せず）に記録紙を排出するようにしている。画像形成装置１の後部には、外装カバー（ジャムアクセスカバー）７が装置本体１ａに対して開閉（回動）可能に設けられている。外装カバー７が画像形成装置１後下部に設けられる回動軸７５を中心に回動すると、画像形成装置１の一側が開放される。通常時には、外装カバー７は、ストッパー等によって係止されて閉じた状態（図１の実線）となっているが、ジャム処理を行う場合には、外装カバー７を開いた状態（図１の鎖線）とする。
【００１６】
画像形成装置１の構成について説明する。
画像形成装置１の内部には、給紙カセット５から繰り込まれた記録紙を、画像形成装置１の上部に配置される排紙トレイまで搬送する記録紙搬送路が形成されている。外装カバー７を閉じた状態では、装置本体１ａと外装カバー７との間には隙間があり、この隙間に記録紙搬送路９が形成されている。
【００１７】
記録紙搬送路９は、上流側の給紙カセット５から画像形成部を通って、下流側の排紙トレイに向かって形成されている。
この記録紙搬送路９には、上流側から下流側に向かって順に、給紙カセット５の給紙口近傍の備えられる給紙ローラ５２、レジストローラ２１及びプレスローラ２２、感光体ドラム３１及び転写ローラ３２、ヒートローラ４１及びプレスローラ４２、並びに排紙トレイへの排紙口近傍に備えられる排紙ローラ（図示せず）が配置されている。
【００１８】
前記レジストローラ２１は、給紙カセット５の上方に配置されており、レジストローラ２１の外周面と接触するようにプレスローラ２２が配置されており、該レジストローラ２１、プレスローラ２２、及び後述する弾性部材２３等により記録紙の斜行防止装置を構成している。
斜行防止装置は、給紙カセット５からピックアップされた記録紙の斜行を防止するためのもので、レジストローラ２１とプレスローラ２２との合わせ目に、給紙カセット５からピックアップされた記録紙を衝突させて、下方から押すことにより、用紙の先端をこの二種類のローラの合わせ目に一致させて記録紙の搬送方向を真直ぐに整え、斜行を矯正した記録紙を下流側に搬送するようにしている。
また、該レジストローラ２１及びプレスローラ２２は、後述する支持部材２８を介して装置本体１ａに回転自在に軸支されている。
【００１９】
前記感光体ドラム３１は、該レジストローラ２１の上方に配置されており、該感光体ドラム３１の外周面と接触するように転写ローラ３２が配置されている。
該感光体ドラム３１は、画像情報に基づいて露光を行う露光器（図示せず）により静電潜像を形成し、静電潜像が形成された感光体ドラム３１と、トナー薄層が担持された現像ローラ（図示せず）とが摺接することで、感光体ドラム３１上にトナー画像が形成され、このトナー画像が転写ローラ３２により記録紙に転写される。
また、感光体ドラム３１は、装置本体１ａに回転自在に軸支されている。一方、転写ローラ３２は、外装カバー７に回転自在に軸支されており、外装カバー７の開閉により転写ローラ３２が前記回動軸７５を中心に回動する。
【００２０】
前記ヒートローラ４１は感光体ドラム３１の上方に配置されており、ヒートローラ４１の外周面と接触するようにプレスローラ４２が配置されている。
ヒートローラ４１内の軸芯位置には、熱源としてのハロゲンランプ４３等が内装されており、該ハロゲンランプ４３にて発生した熱をヒートローラ４１の外周部に伝達するようにしている。該ヒートローラ４１とプレスローラ４２とによって、トナー画像を保持した記録紙を、加熱及び加圧しながら搬送路に沿って挟持搬送し、トナー画像を永久像として記録紙に定着するようにしている。
また、該ヒートローラ４１は、装置本体１ａに回転自在に軸支されている。一方、プレスローラ４２は、外装カバー７に回転自在に軸支されており、外装カバー７の開閉によりプレスローラ４２が前記回動軸７５を中心に公転する。
【００２１】
前記外装カバー７を閉じた状態では、画像形成装置１に記録紙搬送路９が形成され、該記録紙搬送路９を挟んで、各ローラ対が対向配置されている。そして、各ローラ対により記録紙を、記録紙搬送路９に沿って挟持搬送する構成としている。
つまり、各ローラ対にはニップ部が形成されて、所定のニップ圧がかかるようにしている。具体的には、レジストローラ２１・プレスローラ２２対のニップ部、感光体ドラム３１・転写ローラ３２対のニップ部、ヒートローラ４１・プレスローラ４２対のニップ部が形成されている。
また、該記録紙搬送路９は、該外装カバー７の開放時には、外部に露出する構成としており、記録紙搬送路９に記録紙が詰った際に、外装カバー７を開放して、ジャム処理を行うようにしている。
【００２２】
次に、本発明のレジストローラ２１及びプレスローラ２２の支持構成について説明する。
図１、図２に示すように、レジストローラ２１及びプレスローラ２２は、支持部材２８・２８を介して装置本体１ａに回転自在に軸支されている。
該支持部材２８・２８は、該レジストローラ２１及びプレスローラ２２の軸部２４・２５の両端部近傍に設けられ、装置本体１ａの左右二箇所に配置されて、装置本体１ａに取付けられている。
【００２３】
支持部材２８は、レジストローラ２１の軸受け孔２８ａと、プレスローラ２２のガイド孔２８ｂとを有しており、該ガイド孔２８ｂは、外装カバー７を閉じた状態においてプレスローラ２２の位置決めを行うガイド部となっている。
前記支持部材２８の軸受け孔２８ａには、装置本体１ａの左右方向に配置しているレジストローラ２１の軸部２４が挿通されている。該軸部２４は、軸受け孔２８ａに回転可能に支持されており、両端に装着されるＥリング２７により、軸方向への移動が規制されている。なお、軸受け孔２８ａと軸部２４との間にベアリングを設けて、軸部２４を回動しやすい構成とすることもできる。
そして、軸部２４の、左右の支持部材２８・２８間には、少なくとも二個以上のレジストローラ２１・２１・・・が設けられており、該レジストローラ２１・２１・・・は、軸部２４と一体的に回動する。
【００２４】
支持部材２８のガイド孔２８ｂは、支持部材２８内で、記録紙搬送路９に対して略垂直な方向（本実施例では前後方向）に形成されており、該ガイド孔２８ｂにはプレスローラ２２の軸部２５が挿通されている。該軸部２５は、支持部材２８に回転可能に支持されており、軸部２５に装着されるＥリング２７により、軸方向への移動が規制されている。なお、ガイド孔２８ｂと軸部２５との間にベアリングを設けて、軸部２５を回動しやすい構成とすることもできる。
該ガイド孔２８ｂは、プレスローラ２２の軸を脱落不能に支持する軸受けとしての機能を有している。従って、支持部材２８は、プレスローラ２２の、外装カバー７を閉じた状態における位置決めを行うだけでなく、レジストローラ２１の軸受けと、プレスローラ２２の軸受けとを兼用する構成である。
【００２５】
前記ガイド孔２８ｂは、プレスローラ２２の軸部２５が挿通でき、且つ、前記外装カバー７が開いた状態においてレジストローラ２１とプレスローラ２２とのニップが解除できる位置に軸部２５が移動できるように形成されている。本実施例では、該ガイド孔２８ｂを、前後方向（記録紙搬送路に対して略垂直な方向）に長い、側面視矩形状に形成している。
つまり、前記ガイド孔２８ｂのガイド方向を、画像形成装置１の記録紙搬送路９に対して略垂直な方向にする構成である。
そして、軸部２５の、左右の支持部材２８・２８間には、少なくとも二個以上のプレスローラ２２・２２・・・が設けられており、プレスローラ２２・２２・・・は、軸部２５と一体的に回動する。
【００２６】
また、外装カバー７を閉じた状態において、プレスローラ２２の軸部２５は、弾性部材２３により押圧されている。本実施例では、弾性部材２３として板バネを使用しており、該弾性部材２３は、軸部２５の左右中央部に配置している。
プレスローラ２２の押圧部材となる弾性部材２３は、外装カバー７側に取付けられており、外装カバー７を開くと、弾性部材２３が前記回動軸７５を中心に回動して、該軸部２５の押圧を解除する。つまり、外装カバー７を開くと、レジストローラ２１とプレスローラ２２とのニップが解除可能に構成されている。
【００２７】
このような構成で、ジャム処理のため、該外装カバー７を開くと、前記弾性部材２３の押圧が解除され、プレスローラ２２の軸部２５がガイド孔２８ｂ内を移動可能な状態となる。よって、レジストローラ２１とプレスローラ２２とのニップが解除可能となり、例えば、レジストローラ２１とプレスローラ２２との間に挟まった記録紙を取り除くことができる。
一方、外装カバー７を閉じる際は、プレスローラ２２の軸部２５が、外装カバー７に設けられている弾性部材２３により押圧されて、支持部材２８のガイド孔２８ｂに沿ってレジストローラ２１側へ移動する。そして、レジストローラ２２は適切な位置、つまり、レジストローラ２１とプレスローラ２２との間にニップ部が形成されて所定のニップ圧がかかる位置に配置される。
【００２８】
以上のような構成とすることで、外装カバー７の開閉時に、プレスローラ２２及び軸部２５が、外装カバー７と連動して回動軸７５を中心に回動しないので、軸部２５と、プレスローラ２２の支持部材２８とが干渉することがなく、外装カバー７の開閉作業が行いやすく、容易にジャム処理を行うことができる。
画像形成装置１の本体側にガイド部であるガイド孔２８ｂを設け、該ガイド孔２８ｂにより、プレスローラ２２の、外装カバー７を閉じた状態における位置決めを行うことで、外装カバー７を閉じた状態において、該ガイド孔２８ｂによりプレスローラ２２の軸部２５を所定の位置に配置して、プレスローラとレジストローラとが完全にニップされた状態とすることができ、記録紙の斜行を確実に防止することができる。
また、前記ガイド孔２８ｂのガイド方向を、画像形成装置１の記録紙搬送路９に対して略垂直な方向にすることで、ガイド孔２８ｂの形状をシンプルな構成とすることができ、低コスト化を図ることができる。また、ガイド孔２８ｂの形状が直線経路であるので、プレスローラ２２が、外装カバー７の閉鎖により前記弾性部材２３に押される際に、ガイド孔２８ｂとの間でがたつくことがなく、スムーズに移動する。
更に、ガイド孔２８ｂを、レジストローラ２１の支持部材２８に設け、プレスローラ２２の軸受けを兼ねる構成とすることで、前記支持部材２８は、プレスローラ２２を適切な位置に配置するための、プレスローラ２２の位置決め用部材としてだけでなく、レジストローラ２１及びプレスローラ２２の軸部２４・２５の軸受けとしても使用することができ、部品点数を削減でき、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の一実施例を示す断面側面図。
【図２】記録紙の斜行防止装置を示す概略平面図。
【図３】従来の画像形成装置の断面側面図。
【符号の説明】
【００３０】
１  画像形成装置
１ａ  装置本体
７  外装カバー
９  記録紙搬送路
２１  レジストローラ
２２  プレスローラ
２３  弾性部材（押圧部材）
２８  支持部材
２８ｂ  ガイド孔（ガイド部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005089099.tif 000005