(57)【要約】【課題】  購入者の欲する商品を、より低価格かつ効率的に入手するためのショップ情報を提供する。【解決手段】  ショップ情報配信システムは、顧客が有する顧客端末１と、ショップが有するショップ端末２と、顧客端末１から入力された顧客の購入希望商品を記録する顧客データベース３１と、ショップ端末から入力された商品価格に基づいて商品の商品価格トレンド情報を記録する商品価格トレンドデータベース３４と、所定のショップにおける購入希望商品の価格トレンド情報を、顧客データベース３１と商品価格トレンドデータベース３４とに基づいて抽出する配信情報作成手段と、価格トレンド情報を顧客端末１に配信する配信手段とを有するサーバ３と、顧客端末１およびショップ端末２と、サーバ３との間の通信手段１０とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客が有する顧客端末と、
ショップが有するショップ端末と、
該顧客端末から入力された前記顧客の購入希望商品を記録する顧客データベースと、該ショップ端末から入力された商品価格に基づいて商品の商品価格トレンド情報を記録する商品価格トレンドデータベースと、所定のショップにおける前記購入希望商品の価格トレンド情報を、該顧客データベースと該商品価格トレンドデータベースとに基づいて抽出する配信情報作成手段と、該価格トレンド情報を前記顧客端末に配信する配信手段とを有するサーバと、
前記顧客端末および前記ショップ端末と、前記サーバとの間の通信手段とを有するショップ情報配信システム。
【請求項２】
前記所定のショップは、前記顧客端末から入力され、前記顧客データベースにあらかじめ記録されたショップである、請求項１に記載のショップ情報配信システム。
【請求項３】
前記顧客端末は、該顧客端末の現在位置検出手段と、現在位置検出結果の前記サーバへの送信手段とをさらに有し、
前記サーバは、前記ショップ毎のショップ位置情報を記録するショップデータベースをさらに有し、
前記所定のショップは、前記サーバが、前記送信手段によって該サーバに送信された前記現在位置検出結果と、該ショップデータベースとに基づいて抽出する、該顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップである、請求項１に記載のショップ情報配信システム。
【請求項４】
前記サーバは、前記商品の商品属性データを記録する商品データベースをさらに有し、
前記配信手段は、前記購入希望商品の該商品属性データを前記顧客端末にさらに配信する、請求項１から３のいずれか１項に記載のショップ情報配信システム。
【請求項５】
ショップデータベースは、前記ショップ端末から入力された前記ショップのショップ属性情報をさらに記録し、
前記配信手段は、前記購入希望ショップの該ショップ属性データを前記顧客端末にさらに配信する、請求項１から４のいずれか１項に記載のショップ情報配信システム。
【請求項６】
前記顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を前記購入希望商品として記録する、請求項１から５のいずれか１項に記載のショップ情報配信システム。
【請求項７】
顧客が有する顧客端末から通信手段を介して入力された、前記顧客の購入希望商品を記録する顧客データベースと、
ショップが有するショップ端末から前記通信手段を介して入力された商品価格に基づいて、商品の商品価格トレンド情報を記録する商品価格トレンドデータベースと、
所定のショップにおける前記購入希望商品の価格トレンド情報を、該顧客データベースと該商品価格トレンドデータベースとに基づき抽出成する配信情報作成手段と、
該価格トレンド情報を、前記通信手段を介して前記顧客端末に配信する配信手段とを有するサーバ。
【請求項８】
前記所定のショップは、前記顧客端末から入力され、前記顧客データベースにあらかじめ記録されたショップである、請求項７に記載のサーバ。
【請求項９】
前記ショップ毎のショップ位置情報を記録するショップデータベースをさらに有し、
前記所定のショップは、前記サーバが、前記顧客端末から該サーバに送信された前記顧客端末の前記現在位置検出結果と、該ショップデータベースとに基づいて抽出する、該顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップである、請求項７に記載のサーバ。
【請求項１０】
前記商品の商品属性データを記録する商品データベースをさらに有し、
前記配信手段は、前記購入希望商品の該商品属性データを前記顧客端末にさらに配信する、請求項７から９のいずれか１項に記載のサーバ。
【請求項１１】
ショップデータベースは、前記ショップ端末から入力された前記ショップのショップ属性情報をさらに記録し、
前記配信手段は、前記購入希望ショップの該ショップ属性データを前記顧客端末にさらに配信する、請求項７から１０のいずれか１項に記載のサーバ。
【請求項１２】
前記顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を前記購入希望商品として記録する、請求項７から１１のいずれか１項に記載のサーバ。
【請求項１３】
顧客が有する顧客端末が、前記顧客の購入希望商品を通信手段を介してサーバに送信し、該サーバが該購入希望商品を顧客データベースに記録するステップと、
ショップが有するショップ端末が、商品の商品価格を前記通信手段を介して前記サーバに送信し、該サーバが該商品価格を、商品価格トレンドデータベースに記録するステップと、
前記サーバが、所定のショップにおける前記購入希望商品の価格トレンド情報を、該顧客データベースと該商品価格トレンドデータベースとに基づき抽出するステップと、
前記サーバが、該価格トレンド情報を、前記通信手段を介して前記顧客端末に配信するステップとを有するショップ情報配信方法。
【請求項１４】
前記顧客端末が、前記所定のショップをあらかじめ前記サーバに送信するステップと、
前記サーバが、送信された前記所定のショップを前記顧客データベースにあらかじめ記録するステップとをさらに有し、
前記サーバは、該顧客データベースに記録された前記所定のショップの前記購入希望商品の前記価格トレンド情報を作成する、請求項１３に記載のショップ情報配信方法。
【請求項１５】
前記サーバが、前記ショップ毎のショップ位置情報をあらかじめショップデータベースに記録するステップと、
前記顧客端末が、該顧客端末の現在位置を検出し、現在位置検出結果を前記サーバに送信するステップと、
前記サーバが、前記所定のショップを、該サーバに送信された前記現在位置検出結果と該ショップデータベースとに基づいて、該顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップとして抽出するステップとをさらに有し、
前記サーバは、抽出された前記所定のショップの前記購入希望商品の前記価格トレンド情報を作成する、請求項１３に記載のショップ情報配信方法。
【請求項１６】
前記サーバが、前記商品の商品属性データを商品データベースに記録するステップと、
前記サーバが、前記購入希望商品の該商品属性データを前記顧客端末にさらに配信するステップとをさらに有する、請求項１３から１５のいずれか１項に記載のショップ情報配信方法。
【請求項１７】
前記ショップ端末が前記ショップのショップ属性情報をあらかじめ前記サーバに送信するステップと、
前記サーバが、送信された前記ショップ属性情報をショップデータベースにあらかじめ記録するステップと、
前記サーバが、前記購入希望ショップの該ショップ属性データを前記顧客端末にさらに配信するステップとをさらに有する、請求項１３から１６のいずれか１項に記載のショップ情報配信方法。
【請求項１８】
前記顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を前記購入希望商品として記録する、請求項１３から１７のいずれか１項に記載のショップ情報配信方法。
【請求項１９】
サーバに、
顧客が有する顧客端末から通信手段を介して送信された該顧客の購入希望商品を、顧客データベースに記録するステップと、
ショップが有するショップ端末から前記通信手段を介して送信された商品の商品価格を、商品価格トレンドデータベースに記録するステップと、
所定のショップにおける前記購入希望商品の価格トレンド情報を、該顧客データベースと該商品価格トレンドデータベースとに基づき抽出するステップと、
該価格トレンド情報を、前記通信手段を介して前記顧客端末に配信するステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項２０】
前記サーバに、
前記顧客端末から前記通信手段を介して送信された前記所定のショップを、前記顧客データベースにあらかじめ記録するステップをさらに実行させ、
該顧客データベースに記録された前記所定のショップの前記購入希望商品の前記価格トレンド情報を作成する、請求項１９に記載のプログラム。
【請求項２１】
前記サーバに、
前記ショップ毎のショップ位置情報をあらかじめショップデータベースに記録するステップと、
前記所定のショップを、該サーバに送信された前記顧客端末の現在位置検出結果と該ショップデータベースとに基づいて、該顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップとして抽出するステップとをさらに実行させ、
前記サーバは、抽出された前記所定のショップの前記購入希望商品の前記価格トレンド情報を作成する、請求項１９に記載のプログラム。
【請求項２２】
前記サーバに、
前記商品の商品属性データを商品データベースに記録するステップと、
前記購入希望商品の該商品属性データを前記顧客端末にさらに配信するステップとをさらに実行させる、請求項１９から２１のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２３】
前記サーバに、
前記ショップ端末から前記通信手段を介して送信された前記ショップのショップ属性情報を、あらかじめショップデータベースに記録するステップと、
前記購入希望ショップの該ショップ属性データを前記顧客端末にさらに配信するステップとをさらに実行させる、請求項１９から２２のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２４】
前記顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を前記購入希望商品として記録する、請求項１９から２３のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２５】
顧客の購入希望商品を入力する手段と、
入力した該購入希望商品を、通信回線を介してサーバに送信する手段と、
該サーバで作成された、該購入希望商品の所定のショップにおける価格トレンド情報を、該通信回線を介して受信して表示する手段とを有する顧客端末。
【請求項２６】
前記所定のショップをあらかじめ入力する手段と、
入力した前記所定のショップを前記通信回線を介してあらかじめ前記サーバに送信する手段と、
前記サーバで作成された、入力した該所定のショップの価格トレンド情報を、該通信回線を介して受信して表示する手段とを有する、請求項２５に記載の顧客端末。
【請求項２７】
該顧客端末の現在位置検出手段と、
現在位置検出結果を、前記通信回線を介して前記サーバへ送信する手段とをさらに有し、
送信した前記現在位置検出結果に基づき、前記サーバで、該顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップとして抽出された所定のショップの価格トレンド情報を、該通信回線を介して受信して表示する手段とを有する、請求項２５に記載の顧客端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを利用した、ショップ情報配信システム、配信方法、サーバ、プログラム、および顧客端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ショップが発信する各種のショップ情報や宣伝広告は、新聞の折込広告や店頭での広告が中心であった。また、近年ではインターネットの普及につれて、インターネット上でのバナー広告も盛んに行われるようになっている。特に、インターネットは検索性や即時性に優れるため、効果的に利用すれば所望のショップ情報を効率的に入手することができる。
【０００３】
ところで、インターネットによる従来のショップ情報は、情報発信者が一方的に情報を発信するため、購入者が必要とする情報は購入者の側で収集し、整理しなければならず、その点では新聞の折込広告となんら変わるところはなかった。しかしながら、近年ではインターネットの双方向性を利用して、購入者のニーズに応じて購入者別に、適切なショップ情報を配信する技術も開示されている。
【０００４】
例えば、購入者の住所、年齢、性別、過去の商品購入歴等の属性をあらかじめ登録し、それに応じた配信内容を自動的に生成して、選別されたショップ情報を配信する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。同様に、ショップ情報の提供を希望するショップや売り場をあらかじめ登録しておき、これに合致したショップや商品の情報を抽出して配信する技術も開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
また、購入者のスケジュール情報を登録することによって、購入者が今現在どこにいるかを推定して、推定現在場所に応じた適切なショップ情報を提供する技術も開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２０３１１９号公報
【特許文献２】特開２００２−４９８３１号公報
【特許文献３】特開２００２−４１５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、多くの購入者にとっては、商品を選択するうえで、商品の好みやショップの好みだけでなく、商品価格も重要な判断要素である。特に商品価格は、ショップが違えばなおさら、同じショップですら常に同じではなく、日によって変動する。しかしながら、従来はショップ間での商品価格を調査することは難しく、また、同じショップであっても１週間前と比べて高いのか安いのか、昨日と比べてどうか、といった形で商品価格を調査することは困難であった。したがって、所望の商品は入手できても、本当に買い得だったのかは分からないことが多く、後日後悔することもしばしば生じる。
【０００７】
さらに、購入者は常に居住地付近で買い物をするとは限らず、旅行先や出張先でやむを得ず割高なショップで商品を探さなければならない場合もある。このような場合、ショップの情報自体がほとんど入手できず、どこで買うのが得なのか容易に調査できない場合が多い。また、旅行や出張の場合には、できるだけ時間をかけずに所望の商品を探したいと考えることも多いが、従来の技術はこのようなニーズに対応しているとはいえない。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、購入者の欲する商品を、より低価格かつ効率的に入手するためのショップ情報を提供するショップ情報配信システム、配信方法、サーバ、プログラム、および顧客端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のショップ情報配信システムは、顧客が有する顧客端末と、ショップが有するショップ端末と、顧客端末から入力された顧客の購入希望商品を記録する顧客データベースと、ショップ端末から入力された商品価格に基づいて商品の商品価格トレンド情報を記録する商品価格トレンドデータベースと、所定のショップにおける購入希望商品の価格トレンド情報を、顧客データベースと商品価格トレンドデータベースとに基づいて抽出する配信情報作成手段と、価格トレンド情報を顧客端末に配信する配信手段とを有するサーバと、顧客端末およびショップ端末とサーバとの間の通信手段とを有する。
【００１０】
このように、本発明のショップ情報配信システムでは、所定のショップにおける商品価格トレンド情報が提供されるため、顧客は商品価格のトレンドを入手することができ、商品購入のタイミングやショップ選定を適切に行うことができ、利便性が高まる。
【００１１】
ここで、所定のショップは、顧客端末から入力され、顧客データベースにあらかじめ記録されたショップである。
【００１２】
顧客端末は、顧客端末の現在位置検出手段と、現在位置検出結果のサーバへの送信手段とをさらに有し、サーバは、ショップ毎のショップ位置情報を記録するショップデータベースをさらに有し、所定のショップは、サーバが、送信手段によってサーバに送信された現在位置検出結果と、ショップデータベースとに基づいて抽出する、顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップである。
【００１３】
また、サーバは、商品の商品属性データを記録する商品データベースをさらに有し、配信手段は、購入希望商品の商品属性データを顧客端末にさらに配信する。
【００１４】
また、ショップデータベースは、ショップ端末から入力されたショップのショップ属性情報をさらに記録し、配信手段は、購入希望ショップのショップ属性データを顧客端末にさらに配信する。
【００１５】
また、顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を購入希望商品として記録する。
【００１６】
本発明のサーバは、顧客が有する顧客端末から通信手段を介して入力された、顧客の購入希望商品を記録する顧客データベースと、ショップが有するショップ端末から通信手段を介して入力された商品価格に基づいて、商品の商品価格トレンド情報を記録する商品価格トレンドデータベースと、所定のショップにおける購入希望商品の価格トレンド情報を、顧客データベースと商品価格トレンドデータベースとに基づき抽出する配信情報作成手段と、価格トレンド情報を、通信手段を介して顧客端末に配信する配信手段とを有する。
【００１７】
ここで、所定のショップは、顧客端末から入力され、顧客データベースにあらかじめ記録されたショップである。
【００１８】
本発明のサーバは、ショップ毎のショップ位置情報を記録するショップデータベースをさらに有し、所定のショップは、サーバが、顧客端末からサーバに送信された顧客端末の現在位置検出結果と、ショップデータベースとに基づいて抽出する、顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップである。
【００１９】
本発明のサーバは、商品の商品属性データを記録する商品データベースをさらに有する。
【００２０】
また、配信手段は、購入希望商品の商品属性データを顧客端末にさらに配信する。
【００２１】
また、ショップデータベースは、ショップ端末から入力されたショップのショップ属性情報をさらに記録し、配信手段は、購入希望ショップのショップ属性データを顧客端末にさらに配信する。
【００２２】
また、顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を購入希望商品として記録する。
【００２３】
本発明のショップ情報配信方法は、顧客が有する顧客端末が、顧客の購入希望商品を通信手段を介してサーバに送信し、サーバが購入希望商品を顧客データベースに記録するステップと、ショップが有するショップ端末が、商品の商品価格を通信手段を介してサーバに送信し、サーバが商品価格を、商品価格トレンドデータベースに記録するステップと、サーバが、所定のショップにおける購入希望商品の価格トレンド情報を、顧客データベースと商品価格トレンドデータベースとに基づき抽出するステップと、サーバが、価格トレンド情報を、通信手段を介して顧客端末に配信するステップとを有する。
【００２４】
また、顧客端末が、所定のショップをあらかじめサーバに送信するステップと、サーバが、送信された所定のショップを顧客データベースにあらかじめ記録するステップとをさらに有し、サーバは、顧客データベースに記録された所定のショップの購入希望商品の価格トレンド情報を作成する。
【００２５】
また、サーバが、ショップ毎のショップ位置情報をあらかじめショップデータベースに記録するステップと、顧客端末が、顧客端末の現在位置を検出し、現在位置検出結果をサーバに送信するステップと、サーバが、所定のショップを、サーバに送信された現在位置検出結果とショップデータベースとに基づいて、顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップとして抽出するステップとをさらに有し、サーバは、抽出された所定のショップの購入希望商品の価格トレンド情報を作成する。
【００２６】
また、サーバが、商品の商品属性データを商品データベースに記録するステップと、サーバが、購入希望商品の商品属性データを顧客端末にさらに配信するステップとをさらに有する。
【００２７】
また、ショップ端末がショップのショップ属性情報をあらかじめサーバに送信するステップと、サーバが、送信されたショップ属性情報をショップデータベースにあらかじめ記録するステップと、サーバが、購入希望ショップのショップ属性データを顧客端末にさらに配信するステップとをさらに有する。
【００２８】
また、顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を購入希望商品として記録する。
【００２９】
本発明のプログラムは、サーバに、本発明のプログラムは、顧客が有する顧客端末から通信手段を介して送信された顧客の購入希望商品を、顧客データベースに記録するステップと、ショップが有するショップ端末から通信手段を介して送信された商品の商品価格を、商品価格トレンドデータベースに記録するステップと、所定のショップにおける購入希望商品の価格トレンド情報を、顧客データベースと商品価格トレンドデータベースとに基づき抽出するステップと、価格トレンド情報を、通信手段を介して顧客端末に配信するステップとを実行させることができる。
【００３０】
また、サーバに、顧客端末から通信手段を介して送信された所定のショップを、顧客データベースにあらかじめ記録するステップをさらに実行させ、顧客データベースに記録された所定のショップの購入希望商品の価格トレンド情報を作成する。
【００３１】
また、サーバに、ショップ毎のショップ位置情報をあらかじめショップデータベースに記録するステップと、所定のショップを、サーバに送信された顧客端末の現在位置検出結果とショップデータベースとに基づいて、顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップとして抽出するステップとをさらに実行させ、サーバは、抽出された所定のショップの購入希望商品の価格トレンド情報を作成する。
【００３２】
また、サーバに、商品の商品属性データを商品データベースに記録するステップと、購入希望商品の商品属性データを顧客端末にさらに配信するステップとをさらに実行させる。
【００３３】
また、サーバに、ショップ端末から通信手段を介して送信されたショップのショップ属性情報を、あらかじめショップデータベースに記録するステップと、購入希望ショップのショップ属性データを顧客端末にさらに配信するステップとをさらに実行させる。
【００３４】
また、顧客データベースは、同種の商品を包含する商品分類名を購入希望商品として記録する。
【００３５】
本発明の顧客端末は、顧客の購入希望商品を入力する手段と、入力した購入希望商品を、通信回線を介してサーバに送信する手段と、サーバで作成された、購入希望商品の所定のショップにおける価格トレンド情報を、通信回線を介して受信して表示する手段とを有する。
【００３６】
本発明の顧客端末はまた、所定のショップをあらかじめ入力する手段と、入力した所定のショップを通信回線を介してあらかじめサーバに送信する手段と、サーバで作成された、入力した所定のショップの価格トレンド情報を、通信回線を介して受信して表示する手段とを有する。
【００３７】
また、顧客端末の現在位置検出手段と、現在位置検出結果を、通信回線を介してサーバへ送信する手段とをさらに有し、送信した現在位置検出結果に基づき、サーバで、顧客端末の現在位置から所定の距離内または所定の移動時間内に位置するショップとして抽出された所定のショップの価格トレンド情報を、通信回線を介して受信して表示する手段とを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明のショップ情報配信システムについて説明する。図１にはシステム全体の概念図を示す。顧客が有する顧客端末１、ショップが有するショップ端末２、サーバ３がインターネット１０で接続されている。ここで顧客端末１、ショップ端末２はともに複数台設置されており、パーソナルコンピュータその他通信機能を有する任意の情報端末が利用できる。顧客端末は通信衛星１１等によってインターネット１０に接続される携帯電話、ＰＨＳ等の携帯性のある顧客端末１ａであってもよい。なお、本明細書においては、顧客端末１には携帯性のある顧客端末１ａを含む。また、サーバ３はサーバ専用機が望ましいが、通常のパーソナルコンピュータを利用してもよい。
【００３９】
サーバ３にはＣＰＵ４と、各種データベースが設置されている。データベースとしては、具体的には本システムが扱う商品の基本情報を記録した商品ＤＢ３１、ショップの情報を記録したショップＤＢ３２、顧客の個人情報を記録した顧客ＤＢ３３、各商品のショップ毎、日付毎の価格トレンド情報を記録した商品価格トレンドＤＢ３４が設けられている。なお、本明細書において、ＤＢとはデータベースの略称である。各ＤＢの内容は以下に説明するが、いずれのＤＢもヘッダ部とデータ部からなり、ヘッダ部毎に別々のシートが用意されている（図２にその状態を図示しているが、図３〜５についても同様である。）。また、ＣＰＵ４はＷＷＷサーバ手段４１、メールサーバ手段４２、顧客登録認証手段４３、配信情報作成手段４４、ＤＢ管理手段４５を備えている。これらのうちの一部、例えばＷＷＷサーバ手段４１やメールサーバ手段４２、顧客登録認証手段４３は一般に入手可能なソフトウエアを利用してもよい。
【００４０】
図２には商品ＤＢの概念図を示す。商品はカテゴリー別に適宜グループ化され、ヘッダ部Ｈ１に大分類と小分類の識別コードが登録されている。これらの分類は実情に応じてより多段階のものとしてもよい。ヘッダ部Ｈ１に続いて表形式のデータ記録部Ｄ１が設けられている。データ記録部Ｄ１は第２行Ｒ１２以降の各行に各商品のデータが記録されている。具体的には、第１列Ｃ１１以降の各列に各商品の属性データとして、商品コード、商品名称、製造元、商品の特徴が記録されている。さらに、商品の外観を撮影した画像データを記録しておくこともできる。
【００４１】
図３にはショップＤＢ３２の概念図を示す。ショップデータもカテゴリー別に適宜グループ化され、ヘッダ部Ｈ２に大分類と小分類の識別コードが記録されている。これらの分類も実情に応じてより多段階のものとすることができる。ヘッダ部Ｈ２に続いて表形式のデータ記録部Ｄ２が設けられている。データ記録部Ｄ２は第２行Ｒ２２以降の各行に各ショップのデータが登録されている。具体的には、第１列Ｃ２１以降の各列に各ショップの属性データとして、ショップコード、ショップ名称、住所、最寄り駅、ショップの外観の画像データが記録されている。さらに、駐車場の有無、休業日、開店時間、利用可能なカード、ショップのＰＲ、バーゲンセールの広告等や、マップの画像データを記録しておくこともできる。
【００４２】
図４には顧客ＤＢ３３の概念図を示す。ヘッダ部Ｈ３に顧客ＩＤおよびパスワードが登録されている。ヘッダ部Ｈ３に続いて表形式のデータ記録部Ｄ３が設けられている。データ記録部Ｄ３の第１列Ｃ３１には顧客データの各要素が、第２列Ｃ３２以降には各要素に対応したデータの内容が記録されている。登録内容としては、例えば、顧客氏名、振り仮名、メールアドレス、住所、電話番号等の顧客基本情報、好みの商品、購入希望ショップ等の顧客登録情報、過去の購入履歴情報等が記録されている。
【００４３】
図５には商品価格トレンドＤＢ３４の概念図を示す。ヘッダ部Ｈ４には商品コードが登録されている。ヘッダ部Ｈ４に続いて表形式のデータ記録部Ｄ４が設けられている。データ記録部Ｄ４の第１列Ｃ４１には各ショップのコードが、第１行Ｒ４１には日付が記録されている。第２列Ｃ４２以降の各列、第２行Ｒ４２以降の各行にはショップ毎、日付毎の商品価格のデータが登録されている。図中の単位は円であるが、千円単位等任意に定めることができる。ここでブランクの欄は商品の在庫がないか、または在庫状況が不明の場合を示す。
【００４４】
次に、本システムを用いたショップ情報配信方法の流れを、図６を用いて説明する。
【００４５】
まず、各ショップはショップに備え付けられたショップ端末２から初期登録を行う（ステップ１０１）。サーバ３のＷＷＷサーバ手段４１またはメールサーバ手段４２がショップ端末２からの登録依頼を受けると（ステップ１０２）、サーバ３の顧客登録認証手段４３がショップコードやパスワードの設定等の所定の処理を行う。その後、ＤＢ管理手段４５は、ショップコード、ショップ名称、住所、最寄り駅、ショップの外観の画像データ等の送信データをショップＤＢ３２に記録する。また、商品価格を同時に記録するときは、商品コード、ショップ、および日付に対応した商品価格を商品価格トレンドＤＢ３４に記録する。（ステップ１０３）。
【００４６】
サーバ３のオペレータは、未登録の商品についての情報を受信したときは、商品コードおよび商品の内容をサーバに入力し、商品ＤＢ３１に新たな商品に応じたシートを追加して、商品ＤＢ３１を更新する（ステップ１０４）。
【００４７】
ショップ端末２はその後も定期的に更新情報を送信する（ステップ１０５）。更新情報は例えば、新しい商品を入荷した場合の商品コードや商品価格である。また、すでに登録済みの商品の価格改定が行われた場合にも、新しい価格をサーバ３に送信する。この作業はショップの店員が手作業で行ってもよいが、ＰＯＳ(Point of Sales)等の商品管理システムと連動して自動的に行うようにすることも可能である。また、バーゲンの広告等、ショップからの不定期なメッセージも随時入力することができる。サーバ３の顧客登録認証手段４３がショップの認証処理を行った後（ステップ１０６）、ＤＢ管理手段４５は、受信した情報をショップＤＢ３２または商品価格トレンドＤＢ３４に登録する。（ステップ１０７）。商品コードが未登録のときは、上記と同様に、サーバ３のオペレータが商品ＤＢ３１の内容を更新する（ステップ１０８）。
【００４８】
顧客は、まず顧客端末１から初期登録を行う（ステップ１０９）。サーバ３のＷＷＷサーバ手段４１またはメールサーバ手段４２が顧客端末１からの登録依頼を受けると（ステップ１１０）、サーバ３の顧客登録認証手段４３が、顧客コードやパスワードの設定等の所定の処理を行う。その後、ＤＢ管理手段４５は、受信した内容を顧客ＤＢ３３に登録する（ステップ１１１）。また、このとき、好みの商品分類やショップがある場合、該当する商品分類コードやショップコードも顧客登録情報も顧客ＤＢ３３に登録する。好みの商品が決まっている場合には、特定の商品コードを入力することもできる。さらに商品分類は大分類、小分類のいずれかまたは双方を指定することもできる。
【００４９】
顧客は、顧客情報に変更がある場合は任意にその内容の変更を登録することができる。この時の手順は初期登録の場合と同様であり、顧客端末１からの更新依頼を受けたサーバ３は、顧客認証を行った後、受信した内容を顧客ＤＢ３３に更新登録する（ステップ１１２〜１１４）。
【００５０】
顧客はその後、都合のよい時間に顧客端末１からサーバ３にアクセスして所定の顧客認証を経て、本システムに入ることができる。ショップ情報を配信するようにサーバ３に命令を送信すると（ステップ１１５）、サーバ３の配信情報作成手段４４が、あらかじめ顧客ＤＢ３３に登録してある顧客登録情報をもとに、配信情報を作成して（ステップ１１６）、顧客端末１に送信する（ステップ１１７）。そして、顧客端末１は命令に応じた所定の配信情報を受信し、結果を表示する（ステップ１１８）。
【００５１】
ステップ１１６〜１１８について、以下にさらに詳細に説明する。まず、配信情報作成手段４４は、顧客ＤＢ３３に登録された指定の商品分類を検索条件として、図２に示す商品ＤＢ３１のヘッダ部Ｈ１を順次検索して、条件に合致したシート３１１を抽出する。この際、検索を効率化するために、ヘッダ部Ｈ１だけを商品マスターＤＢとして別途用意してもよい。そして商品分類に対応して抽出されたシート３１１の内容を商品リストとしてリスト化する。図７には商品リストの閲覧画面の一例を示す。図７では商品ＤＢ３１に登録されている内容のうち、商品名称、商品コード、製造元のデータのみを表示しているが、これに限定されるわけではない。
【００５２】
顧客がさらに、ある商品のより詳細な内容を知りたいと思った場合は、「商品名称」の欄にある商品名をクリックすると、その指令がサーバ３に伝達され、サーバ３は商品ＤＢ３１の所定の商品のデータにアクセスして、その内容を顧客端末１に配信する。例えば、商品コードとして図２の「ＸＸＸ００１」を選択した場合には、行Ｒ１２に含まれているデータが読み出され、その結果が図８に示す閲覧画面として顧客端末１に表示され、顧客はその商品の詳細を知ることができる。
【００５３】
次に、顧客がある商品について、どのショップでどの程度の商品価格で入手できるかを知りたいときは、図７中の該当商品の欄の横に表示された「ショップリスト」ボタンを押下する。すると、その指令がサーバ３に伝達され、サーバは商品価格トレンドＤＢ３４にアクセスして、現時点で在庫のあるショップの一覧を顧客端末１に配信する。例えば、図５において、商品コードがＸＸＸ００３で、システムにアクセスした日付が２００４年１月４日である場合、サーバ３は、列Ｃ４５のデータを検索する。ショップコードＹＹＹ００３のショップはブランクであるため、商品の在庫がないか不明であるが、それ以外のショップには商品価格が記録されているため、在庫があると判断する。さらに、サーバ３は、あらかじめ登録されている指定ショップを検索条件として検索する。この結果、在庫の有無と指定ショップを検索条件として、顧客端末１には図９に示すような閲覧画面が表示され、顧客はどのショップでどの程度の商品価格で入手できるのか、詳細を知ることができる。この際、リストは価格順にソーティングして、価格の低いショップを簡単に知るよう表示することもできる。
【００５４】
さらに、顧客がそのショップの情報、例えば所在地や開店時間等を知りたいときは、ショップ名をクリックすると、その指令がサーバ３に伝達され、サーバ３はショップＤＢ３２のヘッダ部Ｈ２を検索して、所定のシートにアクセスして、そのシートの内容を顧客端末１に配信する。この結果、顧客端末１には図１０に示すような閲覧画面が表示され、顧客はそのショップの詳細を知ることができる。
【００５５】
さらに、顧客がそのショップで商品価格がどのように動いているかを知りたいときは、該当ショップの欄の横に表示された「価格トレンド」ボタンを押下する。すると、その指令がサーバ３に伝達され、サーバ３は商品価格トレンドＤＢ３４にアクセスして、その内容を顧客端末１に配信する。例えば、選択したショップが図５の行Ｒ４３に表示されているショップコードＹＹＹ００２である場合、サーバ３は行Ｒ４３のデータを読み取り、顧客端末１に図１１に示すような閲覧画面を表示する。この結果、顧客はそのショップにおける商品の価格トレンドを知ることができ、価格が一定しているのか、下落しているのか、バーゲンの対象商品となって一時的に大きく下落しているのか等の情報を知ることができる。この際、複数のショップを選択することによって複数のショップの価格トレンドをまとめて表示するようにしてもよい。
【００５６】
なお、顧客が引き続き商品の購入を行うときは、公知の方法によってオンラインで購入手続きを行うことも可能である。
【００５７】
以上説明したように、本発明のショップ情報配信システムによれば、顧客があらかじめ指定した商品分類やショップに応じてショップ情報が提供されるため、顧客が必要な情報のみを整理した形で入手することが可能となり、顧客の利便性が高まる。さらに、顧客は商品価格のトレンドやどのショップの商品価格が低いか等の情報を併せて入手することができるため、商品購入のタイミングやショップ選定を適切に行うことができ、より一層利便性が高まる。
【００５８】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、顧客の現在位置情報をもとに適切なショップを選定して、情報提供を行うものである。本実施形態においては、顧客端末１は携帯性のある顧客端末１ａ（例えば携帯電話やＰＨＳ）や、通信機能を有する車載のカーナビゲーションシステム等であることが望ましい。また、顧客端末１はＧＰＳ(Global Positioning System)等の現在位置検出機能を有していることが必要である。
【００５９】
図１２にはショップＤＢの概念図を示す。ショップＤＢ３２ｂはさらに、位置情報として緯度・経度のデータを有している。
【００６０】
図１３にはショップ情報配信方法の流れを示す。ステップ１１４までは第１の実施形態と同様である。顧客が顧客端末１から配信要求を送信するときに、顧客端末１は現在位置を自動的に検出して、その緯度・経度情報をサーバ３に送信する（ステップ１１５ｂ）。サーバ３は商品価格トレンドＤＢ３４にアクセスして、現時点で在庫のあるショップの一覧を抽出する。さらに、サーバ３はショップＤＢ３２の位置情報と顧客端末１から送信された現在位置情報とを比較照合して、現在位置から所定の距離、例えば２０ｋｍ以内にあるショップだけをさらに抽出する（ステップ１１６）。この結果、在庫の有無と現在位置から所定の距離にあるかどうかを検索条件として、顧客端末１には図１４に示すような閲覧画面が表示され、顧客はどのショップでどの程度の商品価格で入手できるのか、また、どのショップが最も近いのかの詳細を知ることができる（ステップ１１７、１１８）。この際、距離は直線距離として設定することもできるし、電子マップを用いて実際の走行距離として設定することもできる。顧客端末１としてカーナビゲーションシステムを用いれば、この機能はほとんど投資を要せずに実現できる。
【００６１】
顧客がショップの詳細情報を知りたいときは、図１４中のショップ名称をクリックする。あるショップの商品価格トレンド情報を知りたいときは、該当ショップの欄の横に表示された「価格トレンド」ボタンを押下する。これらの処理は第１の実施形態と同様である。また、ショップの一覧は距離順でなく商品価格順で表示させることもできる。
【００６２】
さらに、顧客が公共交通機関を利用する場合には、移動に要する所要時間をショップの絞込み条件とすることもできる。この場合は、サーバ３は、顧客端末１からの位置情報とあらかじめサーバに登録している最寄り駅の緯度経度データとをもとに、顧客の最寄り駅を検出し、当該最寄り駅とショップＤＢ３２に登録してあるショップの最寄り駅とを入力条件として、最小時間ルートあるいは最小料金ルートを検索する。この処理はすでに一般的に行われているルート検索システムを利用することができる。この際、商品価格に交通費を上乗せして表示するようにすれば、交通費を含めた総費用を知ることもできる。
【００６３】
このような実施形態においては、例えば旅行先や出張先で商品を購入する必要がある場合など、ショップ情報が容易に入手できない場合においても、商品の在庫があり、より短時間で行くことのできるショップを容易に検索することが可能であり、顧客の利便性が高まる。
【００６４】
なお、本発明のショップ情報配信システムは以上説明した実施形態に限定されるものではない。例えば、商品価格として、配送費や据付費を要する商品の場合、これらの費用を商品価格に上乗せして表示すれば、顧客は総費用を比較しながら、どの商品を購入するか、どのショップで購入するか等を判断することが可能となる。
【００６５】
また、あらかじめ、予定商品購入価格を設定し、サーバ３に登録しておけば、一定価格以下の商品またはショップのみを表示させることができるため、予算外の商品またはショップを無駄に表示させて、顧客を混乱させることがない。この場合、購入予算と商品価格との差額や比率等をさらに表示するようにしてもよい。
【００６６】
さらに、第２の実施形態で説明した現在位置情報に基づくショップ検索と、第１の実施形態で説明した指定ショップに基づくショップ検索とを併用するようにしてもよい。具体的には、初期画面で「自宅モード」と「外出モード」とを切り替えるようにして、自宅モードではあらかじめ登録した指定ショップで検索し、外出モードでは現在位置情報にもとづいて最寄りのショップを自動検索するようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るショップ・情報配信システムのシステム全体の概念図である。
【図２】図１に示すショップ情報配信システムの商品ＤＢの概念図である。
【図３】図１に示すショップ情報配信システムのショップＤＢの概念図である。
【図４】図１に示すショップ情報配信システムの顧客ＤＢの概念図である。
【図５】図１に示すショップ情報配信システムの商品在庫・価格トレンドＤＢの概念図である。
【図６】図１に示すショップ情報配信システムを用いたショップ情報配信方法を説明するフローチャートである。
【図７】図６に示すショップ情報配信システムにおける商品リストの閲覧画面の一例である。
【図８】図６に示すショップ情報配信システムの取得方法における商品の詳細情報の閲覧画面の一例である。
【図９】図６に示すショップ情報配信システムにおけるショップリストの閲覧画面の一例である。
【図１０】図６に示すショップ情報配信システムにおける各ショップの詳細情報の閲覧画面の一例である。
【図１１】図６に示すショップ情報配信システムにおける商品の価格トレンド情報の閲覧画面の一例である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係るショップ情報配信システムにおけるショップＤＢの概念図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係るショップ情報配信システムを用いたショップ情報配信方法を説明するフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態に係るショップ情報配信システムにおけるショップリストの閲覧画面の一例である。
【符号の説明】
【００６８】
１  顧客端末
２  ショップ端末
３  サーバ
４  ＣＰＵ
１０  インターネット
３１  商品ＤＢ
３２  ショップＤＢ
３３  顧客ＤＢ
３４  商品価格トレンドＤＢ
４１  ＷＷＷサーバ手段
４２  メールサーバ手段
４３  顧客登録認証手段
４４  配信情報作成手段
４５  ＤＢ管理手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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