(57)【要約】【課題】  この発明は、安価で長期の耐久性を兼ね備えた太陽電池モジュールを提供することを課題とする。【解決手段】  この発明は、表面保護カバー（ガラス）３と裏面保護カバー４との間に太陽電池素子１がＥＶＡ樹脂２で封止されてなる太陽電池モジュールであって、裏面保護カバー４は、ＥＶＡ側に高耐湿フィルム４１が外気側に前記高耐湿フィルムの水蒸気透過度以上の水蒸気透過度を示す防水フィルム４３が配置され、両両フィルム間に吸放湿層４２が配置される。【選択図】  図１
2005101404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面ガラス部材と裏面保護部材との間に太陽電池素子が封止樹脂で封止されてなる太陽電池モジュールであって、前記裏面保護部材は、樹脂フィルムとの間に吸湿性部材を配置した積層シートで構成されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記裏面保護部材は、封止樹脂側に高耐湿フィルムが外気側に前記高耐湿フィルムの水蒸気透過度以上の水蒸気透過度を示す防水フィルムが配置され、両フィルム間に吸湿性部材が配置されているることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
前記吸湿性部材は、吸放湿性ポリマーを含有する不織布で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、太陽電池モジュールに関し、より詳しくは、防湿性と安全性を高めた太陽電池モジュールの裏面側カバー材の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
地球環境に優しくクリーンなエネルギーとして期待される太陽電池の普及に官民を挙げた取り組みが日本のみならず全世界的に熱心に行われている。普及の促進には低コストな供給に加え、経済的にバランスする長期の耐久性が要求される。また、太陽電池は、家屋の外壁、屋上、屋根などに設置されることが多くため、屋外の極めて厳しい自然環境の中で、高い技術水準の品質対応が求められている。
【０００３】
このような状況の中で、従来、防湿性に代表される耐久性を確保するためにアルミシートの両面を絶縁性フィルムでラミネートした積層シートが裏面カバー材として用いられてきた。
【０００４】
図３は、この太陽電池モジュールの一例の構成を示す図である。図３に示すように、太陽電池モジュールは、ガラス板１００と、例えばアルミニウムシートをプラスチックフィルムで挟みこんだ裏面膜１０１との間に、複数の太陽電池セル１０２が例えばＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）樹脂からなる封止層１０３で封止された構成をなしている。隣り合う太陽電池セル１０２同士は、例えば銅箔からなる接続部材１０４にて電気的に接続されている。
【０００５】
しかしながら、アルミシートは防湿性、ガスバリアー性には優れた材料ではあるが、導電性材料であるため、太陽電池素子とフレームなどの外部部材間の絶縁性を確保する必要がある。
【０００６】
防湿性、ガスバリアー性に優れたアルミシートに置き換え可能な絶縁性が高く、且つ同等もしくは同等以上の防湿性を示すプラスチックシートが存在しないため、一つの手段として、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムなどの基材フィルム上に真空蒸着法、あるいはプラズマ化学蒸着法などを用いて酸化ケイ素、酸化アルミニウムなどの無機酸化物の皮膜コートを行って水蒸気、ガスバリアー性を高めた材料が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、同材料を複数重ね合わせて積層し、バリアー性を更に高めた材料、あるいは基材フィルムに、より水蒸気透過率が低いとされるＰＣＴＦＥフィルムなどのフッ素系樹脂シートを用いた材料が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。更に、無機酸化皮膜上に、更にケイ素化合物の加水分解による重縮合物からなる組成物によるコーティング膜を設けた材料も提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
これら各特許文献に提案されているように、水蒸気透過度１ｇ／ｍ2・ｄａｙ（４０℃９０％ＲＨ）以下の超高防湿シートが裏面カバー材として提案されてきた。
【０００８】
しかしながら、これらの材料によっても後述の実験結果に明らかなように基本的にはバリアー性が十分ではなく、３層、４層と貼り合わせ積層することにより、従来のアルミシートに近いバリアー性を示すようにはなるがコストバランスの点で新たな問題が生じていた。
【特許文献１】特開２０００−１１４５６５号公報
【特許文献２】特開平５−２８３７２７号公報
【特許文献３】特開２００１−７３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、上記した従来の問題点に鑑みなされたものにして、安価で長期の耐久性を兼ね備えた太陽電池モジュールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、表面ガラス部材と裏面保護部材との間に太陽電池素子が封止樹脂で封止されてなる太陽電池モジュールであって、前記保護部材は、樹脂フィルムとの間に吸湿性部材を配置した積層シートで構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記裏面保護部材は、封止樹脂側に高耐湿フィルムが外気側に前記高耐湿フィルムの水蒸気透過度以上の水蒸気透過度を示す防水フィルムが配置され、両フィルム間に吸湿性部材が配置するように構成すればよい。
【００１２】
前記吸湿性部材は、吸放湿性ポリマーを含有する不織布で形成したものを用いることができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明は、具体的には、従来の裏面カバー材中のアルミを用いた積層シートに置き換えて、防湿フィルム、防水フィルムとの間に吸湿部材を設けた積層シートを用いることにより、安価で長期の耐久性を兼ね備えた太陽電池モジュールを提供するこができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。図１は、この発明の太陽電池モジュールの基本構成を示す概略断面図である。
【００１５】
図１において、１は、太陽電池素子であり、複数枚の太陽電池素子１が電気的に直列、あるいは並列に低抵抗タブ１ａにより、接続されている。２は、太陽電池素子の接着、および素子面の凹凸、素子間の間隙を埋めて平坦化を担う封止樹脂層で熱可塑性のＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）である。３は、太陽光入射側の表面保護カバーとして用いられる白色強化ガラスである。４は、この発明の基本構成となる裏面保護カバーであり、高耐湿性フィルム４１、吸放湿層４２、防水フィルム４３で構成されている。そして、この裏面保護カバー４は、ＥＶＡ２側に高耐湿フィルム４１が、外気側に防水フィルム４３が配置され、両フィルム４１、４３の間に吸放湿層４２が配置される。
【００１６】
高耐湿フィルム４１は、水蒸気透過度が１０ｇ／ｍ2・ｄａｙ（４０℃９０％ＲＨ）以下のポリオレフィン系、およびフッ素系樹脂が用いられる。吸放湿層４２は、高吸湿材のポリアクリル酸塩系ポリマーを含有する不織布である。防水フィルム４３は、用いた高耐湿性４１フィルムと同等、好ましくはそれ以上の水蒸気透過度を示すフィルムが用いられる。
【００１７】
また、各太陽電池素子１は、例えば、結晶系半導体とアモルファス系半導体とを接合したＨＩＴ（Ｈｅｔｅｒｏｊｕｎｃｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ  Ｉｎｔｒｉｎｓｉｃ  Ｔｈｉｎ−ｌａｙｅｒ）構造の太陽電池素子からなり、図２に示すように構成される。
【００１８】
この場合、各素子１の半導体層１０は表面側から順にアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）のｐ層１０ａ、ｉ型ａ−Ｓｉのｉ層１０ｂ、ｎ型結晶系シリコンのｎ層１０ｃ、ｉ型ａ−Ｓｉのｉ層１０ｄ、ｎ型ａ−Ｓｉのｎ型ハイドープ層１０ｅからなり、半導体層１０の表面側及び裏面側に酸化インジウム錫（ＩＴＯ）膜などからなる透面導電膜の透明電極１１、１１’、銀（Ａｇ）からなる櫛形の集電極１２、１２’が設けられる。
【００１９】
次に、この発明の太陽電池モジュールの耐湿性等にについて詳細に説明する。太陽電池モジュールには、屋外の厳しい環境下、即ち炎天下の高温状態、暴風雨に代表される多湿状態に耐えうる長期の耐候性が要求されることはこれまでに述べてきた。この発明の裏面保護カバー４がこの屋外環境下でどのように機能するかについて説明する。
【００２０】
機能の概要は、雨天多湿条件下においては、防水フィルム４３を透過した水蒸気成分を吸湿層４２でホールドし、従来のアルミシートに置き換えられた高耐湿性フィルム４１に到達する水蒸気成分を限りなく少なくして高耐湿性フィルム４１のアルミシートに比べての脆弱性を補完し、晴天時においては、入射する赤外光による発熱に加え、太陽電池素子の光起電抵抗損失による発熱により、太陽光入射側の表面保護カバー３側から吸湿層４２が熱せられ、吸放湿層４２にホールドされていた水分が水蒸気となって防水フィルム４３から発散する。
【００２１】
この時、ホールドを解かれた水分は、高耐湿性フィルム４１に比べ水蒸気が透過し易い防水フィルム４３に助長されて太陽電池モジュールの外側に向かって放出される。この吸放湿機能、言い換えれば呼吸をする機能により、この発明の裏面保護カバー４は常に一定範囲の品質状態に保たれ、長期に渡って太陽電池素子への水蒸気の侵入を防止することになる。更には、この発明の裏面保護カバー４を構成する全ての素材が絶縁性の材料であり、太陽電池素子１と外枠の金属フレーム間の絶縁性が確保されて信頼性の高い太陽電池モジュールが提供できる。
【実施例１】
【００２２】
太陽光入射側の表面保護カバー３として用いられる強化白色ガラスは重い、衝撃に強くないなどの欠点を有するが高い光透過率、高い防湿性、長期の品質安定性など比類の長所を有しており表側カバー材として好適であり、多くの太陽電池モジュールに用いられている。この強化白色ガラスからなる表面保護カバー３の上に充填、接着剤として例えば厚さ０．６ｍｍに成形されたシート状のＥＶＡ２を重ね置く。このＥＶＡ２には長期の太陽光暴露による透明からの黄変による光透過率低下を避けるため、紫外線吸収剤が添加されている。
【００２３】
続いて、直並列に低抵抗タブ１ａで結線された複数個の太陽電池素子１を光入射側がガラス面に向くようにして並べ置く。更にその上に封止、接着材として例えば厚さ０．６ｍｍに成形されたシート状のＥＶＡ２を重ねる。ＥＶＡ２は前段のＥＶＡと同様材質であっても良いし、白色顔料を含有させ、白色とすることで光反射率を高め、太陽電池モジュールの光起電力を高めたものであっても良い。また、本実施例においては、前後段ＥＶＡシートの厚みを０．６ｍｍとしたが固定するものではなく、前段のＥＶＡにおいては光透過の点で薄いほうが有利であり、ハンドリング性、充填、接着剤としての機能確保、コストなどのバランスを考慮して多くは決定される。
【００２４】
続いて、ＥＶＡ２の上に、後述するこの発明の裏面保護カバー４を重ね置き、真空ラミネート装置で真空引き−圧着−架橋促進のプロセスを経て太陽電池モジュールを製作した。
【００２５】
裏面保護カバー４の基本となる実施の形態を詳細に述べる。
【００２６】
高防湿フィルム４１には、ＰＥＴフィルムを基材にＡｌＯｘ、ＳｉＯｘを蒸着した高防湿性素材の両側をポリエステルに白色顔料を練り込んだ素材並びに、耐熱、耐加水分解性を高めた素材を貼り合わせたものを用いた。吸湿層４２にはポリアクリル酸ナトリウム塩を主成分とするポリマーを直接紡糸し、繊維形状化させて任意の混入率で不織布に織り込んだカネボウ合繊のベルオアシスを用いた。また、防水フィルム４３としてＳｉＯｘを蒸着した透明バリアフィルムに白ＰＥＴを接着した素材を用い、これら３者間の接着材は０．３ｍｍのＥＶＡシートを用い作成した。
【００２７】
今回用いた防水フィルム４３は前者の高防湿フィルム４１に比べて２０倍の水蒸気透過度を示すものではあるが超防湿シートに属するものである。
【００２８】
次に、上記した実施例１の構造の太陽電池モジュールと、従来例と参考例１、２の太陽電池モジュールを用意し、耐高温高湿試験を行った。その結果を表１に示す。試験は、温度８５℃、湿度８５％の条件下で１０００時間行った。
【００２９】
ここで、従来例は、アルミニウムシートをプラスチックフィルムで挟みこんだ裏面保護カバーを用い、参考例１は、実施例１の高防湿フィルムを１層で構成した裏面保護カバーを用い、参考例２は、実施例１の高防湿フィルムを２層で構成した裏面保護カバーを用いた。裏面保護カバー以外の構成は、実施例１と同じ構成である。尚、評価は従来例を１００として規格化している。
【００３０】
【表１】
2005101404.tif 000003
【００３１】
表１から明らかなように、アルミニウムシートをプラスチックフィルムで挟みこんだ裏面保護カバーに比べ、この発明の実施例１は若干耐湿性が劣るが、他の参考例１，２と比べると大幅に耐湿性が改善していることが分かる。このように、この発明によれば、安価で長期の耐久性を兼ね備え、且つ安全性の高い太陽電池モジュールを提供することができる。
【００３２】
また、ＥＶＡシートは、この発明に必須のものでなく、フィルムの接着を簡略に進める手段として採用したものである。なお、用いた高吸湿材のポリマーは自重の４５−８０倍、機械的圧力を加えても容易に水分を離さないなどの特徴があり、本使用目的には最適と考えられるがシリカゲル、セラミックスに代表される多孔質吸湿体も使用可能な素材である。
【００３３】
尚、この発明における裏面保護カバー４は上記の構成に限らず、以下の変形例のものも用いることができる。
【００３４】
（変形例１）
高防湿フィルム４１、防水フィルム４３の構成は同様であるが、中間に位置する吸放湿層４２を変更した。吸湿材、例えば前記ポリマーをＥＶＡに練り込む構成である。不織布が不要となり安価である、防湿、防水フィルムを含め透明な材料で構成でき、太陽電池モジュールの表側保護材への応用が可能、などの優れた点がある。しかし、練り込む吸湿材の量が多くなると接着性低下への注意が必要で、１０％が限界混入率である。
【００３５】
（変形例２）
前記変形例１の弱点である接着性低下を補完するものである。防水フィルム４３の太陽電池素子側面に接着性を持たせたポリマーを一筆螺旋、ストライプ、格子、ハニカムなどの形状でフィルム面内均一に印刷する。特に模様を指定するものでは無いが、印刷されない空白部分を同様に面内均一に配することでＥＶＡとフィルムとの接着性低下を防止し、吸湿材の配置量の限界点をあげている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の太陽電池モジュールの基本構成を示す概略断面図である。
【図２】この発明に用いられる太陽電池素子を示す概略断面図である。
【図３】従来の太陽電池モジュールの基本構成を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  太陽電池素子
２  ＥＶＡ（封止樹脂）
３  保護カバー（白色強化ガラス）
４  裏面保護カバー
４１  高耐湿フィルム
４２  吸放湿層
４３  防水フィルム
【図１】
2005101404.tif 000004
【図２】
2005101404.tif 000005
【図３】
2005101404.tif 000006