(57)【要約】【課題】  送信画像の一部のページに捺印等を施してから送信したい場合に、必要以上のプリントアウトを行わないようにする。【解決手段】    画像送信装置１は計算機２の記憶装置２６に格納された第２の画像データの格納場所及び第１の画像データを計算機２から受信しそれらを関連付けて記憶する記憶手段１ａ，１６２，１６５と、原稿から画像を読み込み第３の画像データとして記憶する原稿読込手段１ｂ，１１１，１２４と、第１の画像データと第３の画像データとを比較して一致するか否かを判定する画像判定手段１ｃと、画像が一致した場合に第１の画像データと関連付けて記憶された格納場所を基に第２の画像データを記憶装置２６から読み込むデータ読込手段１ｅ，１６２，１６５と、第２の画像データを読み込んだ場合には第３の画像データと共に第２の画像データを画像受信装置３に送信する画像送信手段１ｄ，１６１とを備える。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶装置を備える計算機及び画像受信装置に通信回線により接続された画像送信装置において、
前記計算機から第１の画像データ及び前記記憶装置に格納された第２の画像データの格納場所を受信しそれらを関連付けて記憶する記憶手段と、
原稿から画像を読み込み第３の画像データとして記憶する原稿読込手段と、
前記第１の画像データと前記第３の画像データとを比較して前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであるか否かを判定する画像判定手段と、
前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定された場合に前記第１の画像データと関連付けて記憶された前記格納場所を基に前記第２の画像データを前記記憶装置から読み込むデータ読込手段と、
前記第２の画像データを読み込んだ場合には前記第３の画像データと共に前記第２の画像データを前記画像受信装置に送信する画像送信手段とを備えることを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
前記画像判定手段は前記第３の画像データの画像の一部が前記第１の画像データの画像と異なる場合に前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
前記画像判定手段は前記第３の画像データの画像の一部が前記第１の画像データの画像より濃度が濃い場合に前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定することを特徴とする請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項４】
記憶装置を備える計算機と、前記計算機及び画像受信装置に通信回線により接続された画像送信装置とを有する画像送信装置システムにおいて、
前記計算機は
第１の画像データを前記画像送信装置に送信するデータ送信手段と、
前記記憶装置に格納された第２の画像データの格納場所を前記画像送信装置に送信する格納場所送信手段とを備え、
前記画像送信装置は請求項１〜３のいずれかに記載の画像送信装置であることを特徴とする画像送信装置システム。
【請求項５】
前記計算機は前記第１の画像データを前記画像送信装置に送信するか否かの指示をユーザが入力するための送信指示入力手段を更に備え、
前記送信指示入力手段により前記第１の画像データを前記画像送信装置に送信する旨の指示の入力を受け付けた場合に前記データ送信手段は前記第１の画像データを前記画像送信装置に送信することを特徴とする請求項４に記載の画像送信装置システム。
【請求項６】
前記計算機は前記第２の画像データの格納場所をユーザが入力するための格納場所入力手段を更に備え、
前記格納場所入力手段により前記第２の画像データの格納場所の入力を受け付けた場合に前記格納場所送信手段は前記格納場所を前記画像送信装置に送信することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像送信装置システム。
【請求項７】
前記送信指示入力手段は前記計算機がユーザから印刷指示を受け付けた場合に起動されることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像送信装置システム。
【請求項８】
前記格納場所入力手段は前記計算機がユーザから印刷指示を受け付けた場合に起動されることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像送信装置システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶装置を備える計算機及び画像受信装置に通信回線により接続された画像送信装置、及び記憶装置を備える計算機と、前記計算機及び画像受信装置に通信回線により接続された画像送信装置とを有する画像送信装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣ（Personal Computer：パーソナルコンピュータ）等で作成した文書データや画像データ等（以下、文書データ等という。）をファクシミリ送信したい場合には、このＰＣがファックスモデムを備える場合にはこのファックスモデムによりＰＣから直接相手先ファクシミリ装置に画像データとして送信する方法や、このＰＣがファクシミリ装置にネットワーク等で接続されている場合には文書データ等をファクシミリ装置に送信してファクシミリ装置から相手先ファクシミリ装置に画像データとして送信する方法があった。
【０００３】
また、データの一部のページに対して捺印や手書きでの記入等（以下、捺印等という。）を施しファクシミリ送信を行いたい場合には、従来においては全てのページを一度プリントアウトして捺印等を行った後、ファクシミリ装置の原稿読取装置から原稿として全ページの画像を読み取り送信するか、捺印等を行うページのみをプリントアウトして捺印等を行った後、このページをファクシミリ装置の原稿読取装置から読み取り送信し、これとは別に残りのページの文書データ等をネットワーク接続されたＰＣ等から受信しこれを画像データとして送信する必要があった。
【０００４】
また、例えば下記特許文献１には、ＰＣに保存されている文書データや既に印刷されている原稿等の異なる形態の原稿をプリンタ側で混在又は合成して印刷するように設定して、一連の印刷物として処理を行うことのできる多機能プリンタ及びプリンタシステムについて記載されている。この多機能プリンタ及びプリンタシステムにおいては、多機能プリンタのコントロールパネルの操作パネルの操作によって、スキャナ部で読み取った原稿に基づくページを挿入するページ番号及び、１ページに合成するページ数などの挿入ページ条件を設定し、この設定に基づいてＰＣに入力された文書データやＰＣで作成又は編集されたデータによる印刷と、多機能プリンタのスキャナ部でスキャンして得られた画像データによる印刷とを一連の印刷物として混合して行う。
【特許文献１】特開２００２−３１４７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、文書データ等の一部のページに対して捺印等を施しファクシミリ送信を行う場合において、全てのページをプリントアウトする上記の方法においては、本来必要のないプリントアウトが発生し資源及び時間等の無駄が生じる。また、捺印等を行うページのみをプリントアウトする上記の方法においては、ファックスの受信先では本来１つの送信物として送られてくるべきものが２つの送信物として別々に送られてくるので混乱のもととなり得る。また、ＰＣからページをプリントアウトして記入を行い当該ページの送信をファクシミリ装置から行った後、再度ＰＣのある場所に行きデータをファクシミリ装置に送信せねばならず手間がかかる。また、上記特許文献１に記載された技術においてはプリンタのＬＣＤパネルから複雑な操作を行うことが必要となる。
【０００６】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたもので、文書データ等の一部のページに対して捺印等を施しファクシミリ送信する場合に無駄なプリントアウトを行わず手間がかからない画像送信装置システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像送信装置は、記憶装置を備える計算機及び画像受信装置に通信回線により接続された画像送信装置において、前記計算機から第１の画像データ及び前記記憶装置に格納された第２の画像データの格納場所を受信しそれらを関連付けて記憶する記憶手段と、原稿から画像を読み込み第３の画像データとして記憶する原稿読込手段と、前記第１の画像データと前記第３の画像データとを比較して前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであるか否かを判定する画像判定手段と、前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定された場合に前記第１の画像データと関連付けて記憶された前記格納場所を基に前記第２の画像データを前記記憶装置から読み込むデータ読込手段と、前記第２の画像データを読み込んだ場合には前記第３の画像データと共に前記第２の画像データを前記画像受信装置に送信する画像送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る画像送信装置は、請求項１に記載の画像送信装置であって、前記画像判定手段は前記第３の画像データの画像の一部が前記第１の画像データの画像と異なる場合に前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る画像送信装置は、請求項２に記載の画像送信装置であって、前記画像判定手段は前記第３の画像データの画像の一部が前記第１の画像データの画像より濃度が濃い場合に前記第３の画像データの画像が前記第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る画像送信装置システムは、記憶装置を備える計算機と、前記計算機及び画像受信装置に通信回線により接続された画像送信装置とを有する画像送信装置システムにおいて、前記計算機は第１の画像データを前記画像送信装置に送信するデータ送信手段と、前記記憶装置に格納された第２の画像データの格納場所を前記画像送信装置に送信する格納場所送信手段とを備え、前記画像送信装置は請求項１〜３のいずれかに記載の画像送信装置であることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る画像送信装置システムは、請求項４に記載の画像送信装置システムであって、前記計算機は前記第１の画像データを前記画像送信装置に送信するか否かの指示をユーザが入力するための送信指示入力手段を更に備え、前記送信指示入力手段により前記第１の画像データを前記画像送信装置に送信する旨の指示の入力を受け付けた場合に前記データ送信手段は前記第１の画像データを前記画像送信装置に送信することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る画像送信装置システムは、請求項４又は５に記載の画像送信装置システムであって、前記計算機は前記第２の画像データの格納場所をユーザが入力するための格納場所入力手段を更に備え、前記格納場所入力手段により前記第２の画像データの格納場所の入力を受け付けた場合に前記格納場所送信手段は前記格納場所を前記画像送信装置に送信することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る画像送信装置システムは、請求項５又は６に記載の画像送信装置システムであって、前記送信指示入力手段は前記計算機がユーザから印刷指示を受け付けた場合に起動されることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る画像送信装置システムは、請求項６又は７に記載の画像送信装置システムであって、前記格納場所入力手段は前記計算機がユーザから印刷指示を受け付けた場合に起動されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、記憶手段により計算機から第２の画像データの格納場所及び第１の画像データが受信されてそれらが関連付けて記憶され、原稿読込手段により原稿から画像が読み込まれて第３の画像データとして記憶され、画像判定手段により第１の画像データと第３の画像データとを比較して第３の画像データの画像が第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであるか否かが判定され、第３の画像データの画像が第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定された場合には前記格納場所を基にデータ読込手段により第２の画像データが記憶装置から読み込まれ、第２の画像データが読み込まれた場合には画像送信手段により第３の画像データと共に第２の画像データが画像受信装置に送信されるので、計算機等で作成し計算機の記憶装置に格納された文書データ等の一部に捺印や手書きでの記入等を施したい場合に文書データ等の全てのページをプリントアウトすることなく必要なページのみをプリントアウトして捺印等を施した後、このページを原稿として画像送信装置に読み込ませ、その他のページはネットワークを介して計算機の記憶装置から取り込むことで、無駄なプリントアウトを行わないようにすることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、第３の画像データの画像の一部が前記第１の画像データの画像と異なる場合に画像判定手段により第３の画像データの画像が第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定されるので、第３の画像データの画像が第１の画像データの画像の一部を消去した上で捺印等が施されたものである場合や一部の画像が原稿読込時に不鮮明（画像濃度が下がる等）になってしまった場合等にも両者が一致すると判定され得る。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、第３の画像データの画像の一部が前記第１の画像データの画像より濃度が濃い場合に画像判定手段により第３の画像データの画像が第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであると判定されるので、第３の画像データの画像が第１の画像データの画像に他の画像が重ねられたものであるか否かの判定をより正確にかつ容易に行うことができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、計算機では、データ送信手段により第１の画像データが画像送信装置に送信され、格納場所送信手段により計算機の記憶装置に格納された第２の画像データの格納場所が画像送信装置に送信され、画像送信装置は、請求項１〜３に記載の画像送信装置であるので、計算機等で作成し計算機の記憶装置に格納された文書データ等の一部に捺印や手書きでの記入等を施したい場合に文書データ等の全てのページをプリントアウトすることなく必要なページのみをプリントアウトして捺印等を施した後、このページを原稿として画像送信装置に読み込ませ、その他のページはネットワークを介して計算機の記憶装置から取り込むことで、無駄なプリントアウトを行わないようにすることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、計算機では、送信指示入力手段によりユーザが第１の画像データを画像送信装置に送信するか否かを入力し、第１の画像データを画像送信装置に送信する旨の指示の入力を送信指示入力手段により受け付けた場合にデータ送信手段により第１の画像データが画像送信装置に送信されるので、ユーザが第１の画像データを画像送信装置に送信したいと望む場合にのみ送信することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、計算機では、格納場所入力手段によりユーザが第２の画像データの格納場所を入力し、第２の画像データの格納場所の入力を格納場所入力手段により受け付けた場合に格納場所送信手段により前記格納場所が画像送信装置に送信されるので、ユーザが任意の格納場所を第２の画像データの格納場所として設定することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、計算機はユーザから印刷指示を受け付けた場合に送信指示入力手段を起動するので、ユーザは印刷指示と前記送信指示を別々に行う必要がなく、印刷設定等と一緒に送信指示の入力を行うことができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、計算機はユーザから印刷指示を受け付けた場合に格納場所入力手段を起動するので、ユーザは印刷指示と前記格納場所入力指示を別々に行う必要がなく、印刷設定等と一緒に格納場所の入力を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態による画像送信装置の一例としてデジタル複合機について図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る画像送信装置としてのデジタル複合機１、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２及びファクシミリ装置３の関係を示す図である。デジタル複合機１及びＰＣはＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク４により接続され、デジタル複合機１及びファクシミリ装置３は電話回線等の公衆回線５により接続される。
【００２５】
図２は、ＰＣ２の電気的構成を主に示すブロック図である。ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）２２はＰＣ２をＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続するためのインターフェースである。キーボード２３はＰＣ２の入力装置として使用されるものである。ディスプレイ２４はＰＣ２の出力装置として使用されるもので画像等を表示する。ＲＡＭ（Random Access Memory）２５はプログラム実行部２１の作業領域として使用されるメモリである。ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２６はプログラム実行部２１において動作するプログラム及びプログラム実行部２１の取り扱うデータを格納する不揮発性の外部記憶装置である。プログラム実行部２１はＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）及び主記憶装置等から構成されＨＤＤ２６から読み込んだ主記憶装置上のプログラムをＣＰＵにより実行するものである。
【００２６】
次に本発明に係るプログラム実行部２１の機能について説明する。プログラム実行部２１はデータ作成部２ａ、データ格納部２ｂ、データ印刷部２ｃ、データ送信部２ｄ、ファイル格納場所送信部２ｅを備える。データ作成部２ａは、ユーザによるキーボード２３の操作に従い文書又は画像等のデータ（以下、文書データ等という。）を作成する。データ格納部２ｂは、例えばデータ作成部２ａにより作成された文書データ等を格納（保存）する指示（例えばディスプレイ２４に表示されたメニューバーから保存メニューを選択）をユーザから受け付け、当該文書データ等をファイルとしてＨＤＤ２６に書き込む。
【００２７】
データ印刷部２ｃは、データ作成部２ａにより作成された文書データ等の印刷指示（例えばディスプレイ２４に表示されたメニューバーから印刷メニューを選択）を受け付け、印刷設定用のダイアログボックス６をディスプレイ２４に表示する。このダイアログボックス６は例えば図３に示すもの（本発明の説明に必要な部分のみ図示）で、データ印刷部２ｃは「ＯＫ」キー６３が押下されたことを受け付けたら、ダイアログボックス６に設定された内容を取得し、ネットワークＩ／Ｆ２２を制御して例えばネットワーク４に接続されたデジタル複合機１に対して印刷指示を行う。
【００２８】
このとき、「ファクシミリ装置に送信する」欄６１が選択されている場合（比較用データ送信指示）にはその送信指示及び添付ファイルの場所欄６２に記入された情報（添付ファイル場所情報：ファイル名及びその場所へのディレクトリツリー）がデータ印刷部２ｃにより取得される。データ印刷部２ｃは比較用データ送信指示及び印刷指示された文書データ等の情報（例えばページ番号等）をデータ送信部２ｄに送信し、添付ファイル場所情報をファイル格納場所送信部２ｅに送信する。
【００２９】
データ送信部２ｄは、データ印刷部２ｃから比較用データ送信指示及び印刷指示された文書データ等の情報を受信した場合に印刷指示された文書データ等を比較用データとしてネットワークＩ／Ｆ２２を制御してデジタル複合機１に送信する。ファイル格納場所送信部２ｅは、データ印刷部２ｃから添付ファイル場所情報を受信した場合に当該添付ファイル場所情報及び当該ＰＣ２のネットワークアドレスをネットワークＩ／Ｆ２２を制御してデジタル複合機１に送信する。
【００３０】
図４は、デジタル複合機１の電気的構成を主に示すブロック図である。デジタル複合機１は、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、及びコピー機能等の複合機能を備えたデジタル方式の複写機である。デジタル複合機１では、上記の各機能を組み合わせて種々の機能が実現される。
【００３１】
デジタル複合機１は、スキャナ部１１１、画像処理部１２１、プリンタ部１３１、制御部１４１、操作パネル部１５１、ファクシミリ通信部１６１、ネットワークＩ／Ｆ部１６２、パラレルＩ／Ｆ部１６３、シリアルＩ／Ｆ部１６４及びＨＤＤ１６５を備える。
【００３２】
スキャナ機能は、スキャナ部１１１、画像処理部１２１、制御部１４１、操作パネル部１５１及びネットワークＩ／Ｆ部１６２を組み合わせることにより実現される。ファクシミリ機能は、スキャナ部１１１、画像処理部１２１、プリンタ部１３１、制御部１４１、操作パネル部１５１及びファクシミリ通信部１６１を組み合わせることにより実現される。プリンタ機能は、画像処理部１２１、プリンタ部１３１、制御部１４１、操作パネル部１５１、ネットワークＩ／Ｆ部１６２、パラレルＩ／Ｆ部１６３及びシリアルＩ／Ｆ部１６４を組み合わせることにより実現される。コピー機能は、スキャナ部１１１、画像処理部１２１、プリンタ部１３１、制御部１４１、操作パネル部１５１及びネットワークＩ／Ｆ部１６２を組み合わせることにより実現される。
【００３３】
操作パネル部１５１は、タッチパネル等から構成されるタッチパネル部１５２及びスタートキー及びテンキー等から構成される操作キー部１５３を含む。操作パネル部１５１は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を制御部１４１に与える。タッチパネル部１５２は、タッチパネルとＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、コピー機能実行時には、原稿サイズ、コピーサイズ、複写部数等に関する情報を表示するとともに、ユーザが当該部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン等を表示する。操作キー部１５３は、ユーザがコピー実行指令等を入力するために用いられる。
【００３４】
制御部１４１は、スキャナコントローラ１４２、ファクシミリコントローラ１４３、プリンタコントローラ１４４及びコピーコントローラ１４５として機能する。制御部１４１は、マイクロコンピュータ、一時記憶装置、及び専用のハードウエア回路等から構成され、装置全体の動作を制御する。スキャナコントローラ１４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。ファクシミリコントローラ１４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。プリンタコントローラ１４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。コピーコントローラ１４５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。
【００３５】
スキャナ部１１１は、スキャナを構成する露光ランプ１１２及びＣＣＤ（電荷結合素子、Charge Coupled Device）センサ１１３を含む。スキャナ部１１１は、露光ランプ１１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサ１１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部１２１へ出力する。
【００３６】
画像処理部１２１は、補正部１２２、画像加工部１２３及び画像メモリ１２４を含む。画像処理部１２１は、読み取られた画像データを必要に応じて補正部１２２及び画像加工部１２３により処理し、処理された画像データを画像メモリ１２４に記憶したり、プリンタ部１３１、ファクシミリ通信部１６１又はネットワークＩ／Ｆ部１６２等へ出力する。補正部１２２は、読み取られた画像データに対してレベル補正、γ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部１２３は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。
【００３７】
プリンタ部１３１は、給紙カセット及び給紙ローラ等から構成される用紙搬送部１３２、感光体ドラム、露光装置、現像装置等から構成される画像形成部１３３、転写ローラ等から構成される転写部１３４、及び定着ローラ等から構成される定着部１３５を含む。プリンタ部１３１は、スキャナ部１１１により読み取られた原稿データ、ネットワークＩ／Ｆ部１６２を介してＬＡＮ（Local Area Network）によりクライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から送信された印刷データ、ファクシミリ通信部１６１を用いて外部のファクシミリ装置等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を用紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部１３２は用紙を画像形成部１３３へ搬送し、画像形成部１３３は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部１３４はトナー像を用紙に転写し、定着部１３５はトナー像を用紙に定着させて画像を形成する。
【００３８】
ファクシミリ通信部１６１は、符号化／復号化部（図示省略）、変復調部（図示省略）及びＮＣＵ（Network Control Unit）（図示省略）を含む。ファクシミリ通信部１６１は、スキャナ部１１１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・符号化し、受信した画像データを伸長・復号化する。変復調部は、圧縮・符号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調する。ＮＣＵは、送受信先となるファクシミリ装置等との電話回線による接続を制御する。
【００３９】
ネットワークＩ／Ｆ部１６２は、ネットワークインタフェース（10/100Base-TX）等を用い、ＬＡＮ４を介して接続されたクライアントＰＣ２等に対する種々のデータの送受信を制御し、例えば、クライアントＰＣ２等から送信された印刷データ等を受信する。パラレルＩ／Ｆ部１６３は、高速双方向パラレルインターフェイス（ＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用い、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送により外部機器等から印刷データ等を受信等する。シリアルＩ／Ｆ部１６４は、ＲＳ−２３２Ｃ又はＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のシリアルインターフェイスを用い、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送により外部機器等と種々のデータ等を送受信する。
【００４０】
ＨＤＤ１６５は、スキャナ部１１１によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等の種々のデータ等を記憶する。ＨＤＤ１６５に記憶されている画像データは、デジタル複合機１内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークＩ／Ｆ部１６２を介してクライアントＰＣ等から確認したり、クライアントＰＣ等の所定のフォルダへ転送される。
【００４１】
次に図４に示すファクシミリコントローラ１４３の特に本発明に係る機能の説明を行う。ファクシミリコントローラ１４３は、ファイル格納場所記憶制御部１ａ、原稿読込制御部１ｂ、画像一致判定部１ｃ、ファイルデータ取得部１ｅ及びＦＡＸ送信制御部１ｄを備える。
【００４２】
ファイル格納場所記憶制御部１ａは、ＰＣ２から送信された比較用データ及び添付ファイル場所情報を受信し、これらを関連付けてＨＤＤ１６５に格納する。原稿読込制御部１ｂは、スキャナ部１１１を制御してデジタル複合機１の原稿載置部に載置された原稿を読み込み、画像データ（以下、原稿画像データという。）として画像メモリ１２４に格納する。
【００４３】
画像一致判定部１ｃは、画像メモリ１２４に格納された原稿画像データの画像が比較用データの画像に他の画像（例えば捺印画像や手書き記入画像）が重ねあわされたものであるか否かを判定する（以下、これを画像一致判定という。）。この判定基準は例えば、原稿画像データの各画素とそれに対応する比較用データの各画素の画素値を比較し、所定の割合、例えば全画素の８０％以上の画素における画素値が例えば１０％の許容誤差の範囲で一致する場合や、グレースケールの画像データにおいて、原稿画像データの各画素の画素値がそれに対応する比較用データの各画素の画素値と同等或いはそれ以上の濃度を示す値である場合等に一致と判定するようにすればよい。
【００４４】
また、例えば送付状に対する捺印の位置や手書き記入位置が定められている場合等には原稿画像データ（送付状）の上記捺印位置又は手書き記入位置以外の場所の一部のみを原稿画像データと比較用データで比較し、この領域の画像が一致する場合に両データが一致したとみなすようにしてもよい。上記の一致する画素とは必ずしも用紙上で対応する位置ではなく、一致度の高い画素がより多くなるような両データの重ね合わせ位置をもって対応する画素を決定するようにすればよい。この方法によると原稿の引き込み時等に多少原稿の位置がずれて読み込まれた場合でも、より正確に画像の一致を判定できる。
【００４５】
ファイルデータ取得部１ｅは、画像が一致したと判定された比較用データに関連付けされた添付ファイル場所情報及びＰＣ２のネットワークアドレスを使用して、添付ファイル（原稿画像と合成する文書データ等）をネットワークＩ／Ｆ１６２を使用してネットワーク４経由でＨＤＤ２６から取得する。また、取得した添付ファイル（文書データ等）を画像データに変換し、画像メモリ１２４に格納された原稿画像データの後続するページとなるように合成し、画像メモリ１２４に格納する。
【００４６】
ＦＡＸ送信制御部１ｄは、操作パネル部１５１の例えばスタートキーが押下されたことを受け付けてファクシミリ通信部１６１等を制御してファクシミリ送信を行う。このとき、画像一致判定部１ｃにより画像一致判定を行い、一致した場合にはファイルデータ取得部１ｅにより添付ファイルを取得・合成した画像データをファクシミリ送信する。
【００４７】
図５は、画像一致判定に係る２つの比較対象画像である比較用データ（捺印前の送付状）７１及び原稿画像（捺印後の送付状）７２を示す図で、印刷された送付状に捺印をして、この送付状をＰＣ２のＨＤＤ２６に格納されたファイル（文書データ等）の先頭ページとして付加してファクシミリ送信を行いたい場合の例に基づくものである。比較用データ７１はＰＣ２から（例えばデジタル複合機１に）印刷されると共にＰＣ２から比較用データとしてデジタル複合機１に送信され、ＨＤＤ６５に格納されたものである。送付状７２はＰＣ２から印刷された送付状（比較用データを印刷したもの）に捺印７３されたものをデジタル複合機１が原稿として読み込み、画像メモリ２４に格納されたものである。ファクシミリコントローラ１４３がこれらの画像データ７１及び７２を画像一致判定した場合、送付状７２は比較用データ７１に捺印画像７３が重ねられたものであるので、一致すると判定される。
【００４８】
図６は本発明に係るＰＣ２のプログラム実行部２１１の処理の流れを示すフローチャートである。以下にこの処理の流れを説明する。
【００４９】
ステップＳ１では、ユーザがデータ作成部２ａを制御して作成等した（他のＰＣ等から読み込んで来る等したデータでもよい。）文書又は画像等のデータ（以下、文書データ等という。）を、ＨＤＤ２６に格納するようユーザがデータ格納部２ｂに対して指示する。データ格納部２ｂはこれを受け、指示された文書データ等をＨＤＤ２６に格納する。ステップＳ３では、ユーザはデータ作成部２ａを制御して作成等した文書データ等（ＲＡＭ２５内の文書データ等又は既にＨＤＤ２６に格納された文書データ等）を印刷するようデータ印刷部２ｃへ指示し、データ印刷部２ｃはこれを受け付ける。ステップＳ５では、データ印刷部２ｃは図３に示す印刷設定用のダイアログボックス６を表示する。ステップ３の文書データ等はステップＳ１でＨＤＤ２６に格納された文書データ等とは別のものであって、また、ＨＤＤ２６に格納されている必要はない。
【００５０】
ユーザは表示されたダイアログボックス６の「ファクシミリ装置に送信する」欄６１をチェックし、印刷する文書データ等と共にファクシミリ送信したい文書データ等（添付ファイル）のファイルの場所を「添付ファイルの場所」欄６２に直接記入するか「開く」キー６５を押下してディレクトリツリーから選択する。ユーザはその他の必要事項（例えば、プリンタ指定やファクシミリ装置指定等）をダイアログボックス６に記入して「ＯＫ」キー６３を押下する。印刷をキャンセルしたい場合には「キャンセル」キー６４を押下する。ステップＳ７では、データ印刷部２ｃはダイアログボックス６の「ＯＫ」キー６３又は「キャンセル」キー６４のどちらかが押下されたことを受け付け、「キャンセル」キー６４の押下を受け付けた場合には（ステップＳ７でキャンセル）処理を終了し、「ＯＫ」キー６３の押下を受け付けた場合には（ステップＳ７でＯＫ）ステップＳ９へ進む。
【００５１】
ステップＳ９では、データ印刷部２ｃはダイアログボックス６において「ファクシミリ装置に送信する」欄６１がチェックされているか否かをチェックし、チェックされていれば（ステップＳ９でＹＥＳ）ステップＳ１１へ進む。ステップＳ１１では、データ印刷部２ｃはデータ送信部２ｄに対し、比較用データ送信指示及び印刷指示がされている文書データ等の情報を送信する。データ送信部２ｄはダイアログボックス６で選択されている（図示なし）ファクシミリ装置（例えばデジタル複合機１）に、印刷指示がされている文書データ等を比較用データとしてネットワークＩ／Ｆ２２を使用してネットワーク４経由で送信する。ステップＳ１３では、データ印刷部２ｃはファイル格納場所送信部２ｅに対し、ダイアログボックス６の「添付ファイルの場所」欄６２に記入されたファイルの場所（ディレクトリツリー及びファイル名）の情報を送信する。ファイル格納場所送信部２ｅはダイアログボックス６で選択されている例えばデジタル複合機１に、上記ファイルの場所情報及び当該ＰＣ２のネットワークアドレスの情報を添付ファイル場所情報としてネットワークＩ／Ｆ２２を使用してネットワーク４経由で送信する。
【００５２】
ステップＳ９で「ファクシミリ装置に送信する」欄６１がチェックされてない場合（ステップＳ９でＮＯ）及びステップＳ１３の処理が終了した場合にはステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５では、データ印刷部２ｃは印刷指示された文書データ等のデータを印刷データとしてネットワークＩ／Ｆ２２を使用してプリンタ装置（例えばデジタル複合機１）に送信し、デジタル複合機１は当該データを印刷する。
【００５３】
図７は本発明に係るデジタル複合機１のファクシミリコントローラ４３の処理の流れを示すフローチャートである。以下にこの処理の流れを説明する。
【００５４】
ステップＳ２１では、ファイル格納場所記憶制御部１ａはＰＣ２から送信された比較用データ（文書データ等）をネットワークＩ／Ｆ部１６２から受信したか否かをチェックし、受信した場合には（ステップＳ２１でＹＥＳ）ステップＳ２３へ進む。ステップＳ２３では、ファイル格納場所記憶制御部１ａは受信した比較用データをＨＤＤ１６５へ格納する。ステップＳ２５では、ファイル格納場所記憶制御部１ａはＰＣ２から送信された添付ファイル場所情報をネットワークＩ／Ｆ部１６２から受信するまで受信したか否かをチェックし（ステップＳ２５でＮＯ）、受信した場合には（ステップＳ２５でＹＥＳ）ステップＳ２７へ進む。ステップＳ２７では、ファイル格納場所記憶制御部１ａは受信した添付ファイル場所情報をステップＳ２３で格納した比較用データに関連付けてＨＤＤ１６５に格納する。
【００５５】
ステップＳ２１の分岐において比較用データを受信しなかった場合（ステップＳ２１でＮＯ）又はステップＳ２７の処理が終了した場合にはステップＳ２９へ進む。ステップＳ２９では、ＦＡＸ送信制御部１ｄは操作パネル部１５１のスタートキーが押下されたことを受け付けるまでスタートキーの押下を受け付けたか否かチェックする（ステップＳ２９でＮＯ）。スタートキーの押下を受け付けた場合には（ステップＳ２９でＹＥＳ）ステップＳ３１へ進む。ステップＳ３１では、ＦＡＸ送信制御部１ｄは原稿読込制御部１ｂに対して原稿の読み込みを指示し、原稿読込制御部１ｂはスキャナ部１１１を制御してデジタル複合機１の原稿載置部に載置された原稿を読み込み、画像データ（原稿画像データ）として画像メモリ１２４に格納する。
【００５６】
ステップＳ３３では、画像一致判定部１ｃは画像メモリ１２４に格納された原稿画像データをＨＤＤ１６５に格納された比較用データ（複数格納されていてもよい。）と比較し、原稿画像データの画像は比較用データの画像に他の画像が重ねられたものであるか否かを判定する。以下ではこれを画像が一致するという。画像が一致する比較用データがあった場合には（ステップＳ３３でＹＥＳ）ステップＳ３５へ進む。ステップＳ３５では、ＦＡＸ送信制御部１ｄは画像一致判定部１ｃから画像が一致した旨を受け取り、ファイルデータ取得部１ｅに対して一致した比較用データに関連付けされた添付ファイル場所情報の場所に格納された文書データ等を取得するよう指示する。ファイルデータ取得部１ｅはＨＤＤ１６５から添付ファイル場所情報を取得し、この情報によりネットワークＩ／Ｆ部１６２を使用してネットワーク経由でＨＤＤ２６から添付ファイル（文書データ等）を取得する。
【００５７】
ステップＳ３７では、ファイルデータ取得部１ｅは取得した添付ファイル（文書データ等）を画像データに変換し、画像メモリ１２４に格納されている原稿画像データの後続するページとなるように合成し、合成後の画像データを画像メモリ１２４に格納する。ステップＳ３３の分岐において画像が一致しなかった場合（ステップＳ３３でＮＯ）及びステップＳ３７の処理が終了した場合にはステップＳ３９へ進む。ステップＳ３９では、ＦＡＸ送信制御部１ｄは画像メモリ１２４の画像データをユーザにより指定された相手先ファクシミリ装置３等に対してファクシミリ通信部１６１を制御することによりファクシミリ送信する。
【００５８】
このように本実施形態によれば、ＰＣ２ではＰＣ２にある文書データ等（比較用データ、例えば送付状）をプリントアウト（印刷）すると同時にデジタル複合機１に送信し、これに加えて、この送付状に続けて一緒にファクシミリ送信したい文書データ等のＰＣ２における格納位置の情報（添付ファイル場所情報）をデジタル複合機１に送信した。これに対しデジタル複合機１では上記の比較用データと添付ファイル場所情報を受信すると、これらを関連付けて格納し、後に比較用データ（送付状）に捺印等されたものを原稿として読み取りファクシミリ送信を指示された場合に、この原稿画像と上記添付ファイルの画像とを合成しファクシミリ送信を行ったので、プリントアウトを行うのは比較用データ（送付状）のみで済み無駄なプリントアウトを行わないようにすることができた。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施形態のものに限定されるものではなく、以下に述べる態様を採用することができる。例えば本実施形態においてはデジタル複合機に原稿が読み込まれた場合には必ずこの画像データと比較用データとの比較を行ったが、これは例えば原稿が読み込まれる前又は後においてユーザが指示を行い、比較指示があった場合にのみ比較を行うようにしてもよい。この場合例えば読み込まれた原稿に対してユーザに比較の要否を問い合わせるために操作パネル部５１に問合せ画面を表示して問い合わせるようにしてもよいし、原稿読み込み前に次に読み込む原稿に対する設定としてユーザが比較の要否を入力するようにしてもよい。また、デジタル複合機に対する設定として読み込まれる原稿全てに対して原稿比較を行うか否かをユーザが設定するようにしてもよい。
【００６０】
また、本実施形態においては送付状を比較用データとし送付状と一緒にファクシミリ送信する文書データ等を添付ファイルとしたが、これは必ずしも送付状と前記文書データ等である必要はなく、一緒にファクシミリ送信を行いたいデータの一部であればよい。また、本実施形態においては送付状データは１枚であったがこれは複数枚でもかまわない。比較の際には例えば読み込んだ原稿の全ページと格納データの全ページの一致を枚数と共に比較すればよい。また、本実施形態においてはファクシミリ送信するデータの先頭ページ（送付状）をデジタル複合機に格納しておくデータとしたがこれは途中のページであってもよい。この場合例えば格納データが何ページ目の（又は何ページ目の後に挿入される）データであるかをＰＣからデジタル複合機に格納データを送信する際にユーザが入力するようにすればよい。
【００６１】
また、本実施形態においては比較用データと添付ファイルはＰＣ上において別ファイルであったが、１つのファイルでなる文書データ等の一部を比較用データとするようにしてもよい。この場合、デジタル複合機において原稿画像データと添付ファイルを変換した画像データを合成する際に、例えば添付ファイル画像データのうち比較用データと同じページをその比較用データと一致した原稿画像データと入れ替えるように合成するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態におけるＰＣ及びデジタル複合機、並びにデジタル複合機からのファクシミリ送信先となるファクシミリ装置の接続関係を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるＰＣの電気的構成を主に示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における印刷設定用ダイアログボックスを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における画像送信装置であるデジタル複合機の電気的構成を主に示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態において一致を比較する比較用データと読込原稿を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態におけるＰＣの処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態におけるデジタル複合機の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１  デジタル複合機（画像送信装置）
１ａ  ファイル格納場所記憶制御部（記憶手段）
１ｂ  原稿読込制御部（原稿読込手段）
１ｃ  画像一致判定部（画像判定手段）
１ｄ  ＦＡＸ送信制御部（画像送信手段）
１ｅ  ファイルデータ取得部（データ読込手段）
１１１  スキャナ部（原稿読込手段）
１２４  画像メモリ（原稿読込手段）
１６１  ファクシミリ通信部（画像送信手段）
１６２  ネットワークＩ／Ｆ部（記憶手段、データ読込手段）
１６５  ＨＤＤ（記憶手段、データ読込手段）
２  ＰＣ（計算機）
２ｃ  データ印刷部（送信指示入力手段、格納場所入力手段）
２ｄ  データ送信部（データ送信手段）
２ｅ  ファイル格納場所送信部（格納場所送信手段）
２２  ネットワークＩ／Ｆ（データ送信手段、格納場所送信手段）
２３  キーボード（送信指示入力手段、格納場所入力手段）
２４  ディスプレイ（送信指示入力手段、格納場所入力手段）
２６  ＨＤＤ（記憶装置）
３  ファクシミリ装置（画像受信装置）
４  ネットワーク（通信回線）
５  公衆回線（通信回線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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