(57)【要約】【課題】  ダクト内の空調空気を収納体内に効率的に流入させて保温又は保冷機能を発揮することができるとともに収納体内の収納量を増大させ、さらにダクト内の空調空気をスムーズに流通させることができるコンソールボックスを提供する。【解決手段】  コンソールボックス１１を構成するボックス本体１１ａは、有底四角箱状をなす収納体１２と、収納体１２の上面開口を開閉可能に閉塞する蓋体と、収納体１２の左右両側壁１２ａに隣接して延設され内部を空調空気が流通する一対のダクト１９とを備えている。収納体１２の前壁１２ｂ及び左右両側壁１２ａは四角平板により形成され、左右両側壁１２ａの前端部には空気流入孔１６が複数設けられている。ダクト１９の後端部には、空調空気を車室内へと流出させる第２ＲＦレジスタ２０が形成されている。第２ＲＦレジスタ２０は、シャットダンパ２１により開閉可能に閉塞されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底四角箱状をなす収納体と、収納体の上面開口を開閉可能に閉塞する蓋体と、収納体の前後方向に延びる側壁に隣接して配設され内部を車両前方から後方に向かって空調空気が流通するダクトと、ダクトの後端部に位置し空調空気を車室内へと流出させる空気流出孔とを備え、
収納体の前壁及び両側壁を平板により形成し、
ダクトに隣接して配設される側壁にダクト内から収納体内に向かって空調空気を流入させる空気流入孔を設け、
空気流入孔と空気流出孔との間に車室内への空調空気の流出量を調節する空気流出調節部材を設けたことを特徴とするコンソールボックス。
【請求項２】
前記収納体の側壁の前端部に空気流入孔を設け、同収納体の後壁に収納体内の空気を車室内へと吹出させる吹出孔を設けた請求項１に記載のコンソールボックス。
【請求項３】
前記空気流入孔よりも後方に位置する収納体内にその収納体の内部を前後方向に仕切る仕切板を設けた請求項１又は請求項２に記載のコンソールボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両において、例えば運転席と助手席との間に設置されるコンソールボックスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコンソールボックスとしては、例えば、次の各特許文献に開示されているような構成のものが知られている。即ち、特許文献１のコンソールボックスはストレージ・コンパートメント（荷室）を備えている。ストレージ・コンパートメントの両脇には車両後部の換気のための空調空気が流通するダクトが配設されている。ストレージ・コンパートメントの正面壁の両側部は内方へ湾曲する平断面円弧状に形成されるとともに、ダクト内と連通する空気入口がそれぞれ貫通形成されている。ストレージ・コンパートメント内には、各空気入口を閉じるためのスライダが配設されている。一方、ダクトは、空気入口の上流側に設けられたダクト・セクションにおいて拡張されている。そして、ダクト内を流通する空調空気の一部が、ダクト・セクション内に流入した後に空気入口からストレージ・コンパートメント内に流入する。また、特許文献２に記載の構成においては、コンソールボックスは収納物を収納するための凹部を備え、凹部内は四角板状をなす支持部材により仕切られている。
【特許文献１】特開２００１−６３３５０号公報
【特許文献２】特開平１０−３１５８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、従来構成においては、次のような問題があった。
即ち、前記特許文献１に記載の構成では、ストレージ・コンパートメントの正面壁の両側部が内方へ湾曲する断面円弧状に形成されているために、ストレージ・コンパートメントの容量は小さい。このため、ストレージ・コンパートメント内に収納することができる収納物の量、即ち収納量が少ないという問題があった。さらに、各空気入口をスライダにより閉じたときには、ダクト・セクション内を流通した空調空気がスライダとぶつかってストレージ・コンパートメント内へは流入しない。そして、スライダとぶつかった空調空気は、ダクト・セクション内に新たに流入する空調空気によりダクト内に押し戻される。このため、ダクト内の空調空気は、ダクト内に押し戻された空調空気により乱され、スムーズに流通することができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、ダクト内の空調空気を収納体内に効率的に流入させて保温又は保冷機能を発揮することができるとともに収納体内の収納量を増大させ、さらにダクト内の空調空気をスムーズに流通させることができるコンソールボックスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、有底四角箱状をなす収納体と、収納体の上面開口を開閉可能に閉塞する蓋体と、収納体の前後方向に延びる側壁に隣接して配設され内部を車両前方から後方に向かって空調空気が流通するダクトと、ダクトの後端部に位置し空調空気を車室内へと流出させる空気流出孔とを備え、収納体の前壁及び両側壁を平板により形成し、ダクトに隣接して配設される側壁にダクト内から収納体内に向かって空調空気を流入させる空気流入孔を設け、空気流入孔と空気流出孔との間に車室内への空調空気の流出量を調節する空気流出調節部材を設けたことを特徴とする。
【０００６】
従って、ダクト内の空気流入孔よりも後方を空気流出調節部材により閉塞した場合、ダクト内の空調空気が空気流入孔から収納体内に効率的に流入し、保温又は保冷機能を高めることができる。さらに、収納体が有底四角箱状に形成されるとともに収納体の前壁及び両側壁が平板で形成されていることから、収納体の容量が増大する。加えて、空気流入孔が収納体の側壁に設けられていることから、空調空気のダクト内での流通方向と収納体内への流入方向とが直交する。このため、ダクト内の空調空気がスムーズに流通される。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記収納体の側壁の前端部に空気流入孔を設け、同収納体の後壁に収納体内の空気を車室内へと吹出させる吹出孔を設けたことを特徴とする。
【０００８】
従って、空気流入孔が収納体の側壁の前端部に設けられるとともに収納体の後壁に吹出孔が設けられていることから、収納体内全体にわたって空調空気が流通しやすくなる。さらに、収納体内の空調空気を収納体の前方から後方に向かって流通させることができる。このため、収納体内に流入した空調空気がダクト内に戻るのが抑制され、ダクト内の空調空気がよりスムーズに流通される。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記空気流入孔よりも後方に位置する収納体内にその収納体の内部を前後方向に仕切る仕切板を設けたことを特徴とする。
【００１０】
従って、収納体内が空気流入孔の後方で前後方向に仕切られていることから、収納体内の前方の保温又は保冷効率を向上させることができ、保温又は保冷機能を局所的に高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ダクト内の空調空気を収納体内に効率的に流入させて保温又は保冷機能を発揮することができるとともに収納体内の収納量を増大させ、さらにダクト内の空調空気をスムーズに流通させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した一実施形態について説明する。
図１及び図２に示すように、コンソールボックス１１は、運転席と助手席との間に長手方向が車両の前後方向に沿って延びるように配設されている。このコンソールボックス１１の前端部は、車室内の前端部中央に配設される図示しないセンタパネルと接続されている。同コンソールボックス１１の後端部には、合成樹脂により有蓋長四角箱状に形成されたボックス本体１１ａが設けられている。このボックス本体１１ａの内部（中央部）には、収納物を収納するための有底長四角箱状に形成された収納体１２が設けられている。
【００１３】
図２及び図３（ａ）に示すように、ボックス本体１１ａの左右両側部には、車両前後方向に延びる一対のサイドパネル１３が設けられている。同ボックス本体１１ａの後端部には、車両幅方向に延びるリアパネル１４が設けられている。同ボックス本体１１ａの上端部には、長四角板状をなし前記収納体１２の上面開口を開閉可能に閉塞する蓋体１５が設けられている。一対のサイドパネル１３は、収納体１２の左右両側壁１２ａから所定の間隔をおいて離間するとともに各側壁１２ａに対して平行に延びるように配設されている。蓋体１５は、その後端部を中心にして上下方向に回動するように軸着されており、収納体１２の上面開口を開閉可能に閉塞する。
【００１４】
図１（ａ）及び図２に示すように、収納体１２の前壁１２ｂ及び左右両側壁１２ａは、面一な四角平板によりそれぞれ形成されている。各側壁１２ａの前端部上方位置には、上下方向に延びる長四角孔状に形成された空気流入孔１６が所定間隔をおいて複数個貫設されている。また、収納体１２の後壁１２ｃの下部中央には、四角筒状に形成された吹出筒１７が車両後方へ延びるように設けられている。この吹出筒１７の後端は、吹出孔としての第１ＲＦレジスタ１８となっている。
【００１５】
ボックス本体１１ａの左右両側部には、車両の前後方向に延びる四角筒状に形成された一対のダクト１９が設けられている。各ダクト１９の前端部は、図示しない空調装置に接続されている。同ダクト１９の後端部は、収納体１２の上部とサイドパネル１３の上部との間に配設されているうえ、車両前後方向に直線状に延びるように形成されている。また、このダクト１９の後端部左右両側面は、収納体１２の側壁１２ａとサイドパネル１３とにより構成されている。このダクト１９は、空気流入孔１６を通して収納体１２内と連通している。
【００１６】
ダクト１９の後端は、空気流出孔としての第２ＲＦレジスタ２０となっている。第２ＲＦレジスタ２０は、リアパネル１４の一側部に開口している。第２ＲＦレジスタ２０よりもやや前方に位置するダクト１９の後端部には、車室内への空調空気の流出量を調節するための空気流出調節部材としてのシャットダンパ２１が取付けられている。このシャットダンパ２１は合成樹脂材料によりダクト１９の正断面形状と同大同形状の四角板状に形成されており、第２ＲＦレジスタ２０から車室内へと流出する空調空気の流れを開閉可能かつ調節可能に閉塞する。
【００１７】
図３（ｂ）に模式的に示すように、シャットダンパ２１は、ダクト１９の下端部又は下方に回転可能に軸支された第１平歯車２２上に立設されている。この第１平歯車２２は、上下方向に延びる中心軸２２ａを旋回心軸として前記シャットダンパ２１と一体回転するように構成されている。さらに、この第１平歯車２２は、第２平歯車２３を介してダンパノブ２４と噛合している。ダンパノブ２４は、略円板状をなすとともに第２平歯車２３に対向する端部（前端部）が平歯車として構成されている。このダンパノブ２４は、左右方向に回転可能に軸支されている。ダンパノブ２４の後端部には、操作つまみ部２４ａが設けられている。この操作つまみ部２４ａの外周面には、滑り防止凹部２４ｂが形成されている。そして、このダンパノブ２４を回転させると、シャットダンパ２１がダクト１９内で回転し、第２ＲＦレジスタ２０を開閉可能に閉塞するようになっている。
【００１８】
一方、前記空気流入孔１６よりも車両後方側に位置する収納体１２の内部には、該収納体１２内を前後方向に仕切るための四角板状の仕切板２５が左右両側壁１２ａに直交するように配設されている。この仕切板２５は、収納体１２内を前側収納室２６と後側収納室２７との２つの収納室に仕切るようになっている。そして、前側収納室２６には飲料缶等の保温又は保冷の必要性が高い収納物が好適に収納され、後側収納室２７には保温又は保冷の必要性が低い収納物が収納される。
【００１９】
収納体１２の左右両側壁１２ａ車両前後方向中央部には、前後一対の支持突条２８が上下方向に延びるように突設されており、前記仕切板２５を収納体１２内に着脱可能に支持している。仕切板２５の上下方向の長さは、収納体１２の深さに比べて若干（例えば５ｍｍ）短く設定されているとよい。
【００２０】
次に、以上のように構成された本実施形態の作用について説明する。
さて、図１及び図２に２点鎖線で示すように、上記収納体１２内で飲料缶３１を保温又は保冷する場合には、まず、好ましくは前側収納室２６内に飲料缶３１を収納した後、蓋体１５で収納体１２の上面開口を閉塞する。続いて、ダンパノブ２４を回転させることにより、図１（ｂ）に示すようにシャットダンパ２１により第２ＲＦレジスタ２０を閉塞する。すると、ダクト１９内を流通する空調空気は、第２ＲＦレジスタ２０から車室内へと流出することができず、代わりに空気流入孔１６を通って前側収納室２６内へと流入する。このとき、前側収納室２６内は、流入した空調空気によって温められたり冷やされたりする。
【００２１】
ここで、収納体１２内の仕切板２５の上端縁と蓋体１５との間には僅かながら間隙が形成されている。このため、前記空調空気は、前側収納室２６内に流入した後に前記間隙を通って後側収納室２７内へと流出して後側収納室２７を温めたり冷やしたりした後、第１ＲＦレジスタ１８を通って車室内へと吹出す。このとき、前記収納体１２の内部では、前記空調空気が継続的に流通することによる保温機能又は保冷機能が発揮されることから、該収納体１２の内部が温められたり冷やされたりして飲料缶３１の保温又は保冷が行われる。特に、前側収納室２６内は、後側収納室２７よりも空調装置に近くかつ空調空気の流通における上流側に位置していることから、周囲の温度との温度差が大きい状態の空気が激しく流入され、後側収納室２７よりも保温又は保冷効果が高い。一方、図１（ａ）に示すように、シャットダンパ２１を回転させて第２ＲＦレジスタ２０を開いた場合、前記空調空気は、ダクト１９内の後端部まで流通した後に第２ＲＦレジスタ２０から車室内へと流出する。
【００２２】
前記の実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・  本実施形態のボックス本体１１ａは収納体１２を備えている。この収納体１２の左右両側壁１２ａには、ダクト１９が接しつつ延設されているうえ、該ダクト１９内と連通するための空気流入孔１６が設けられている。さらに、第２ＲＦレジスタ２０はシャットダンパ２１により開閉可能に閉塞される。このため、第２ＲＦレジスタ２０をシャットダンパ２１によって閉塞すると、ダクト１９内を流通する空調空気が収納体１２内に効率的に流入される。よって、収納体１２の内部は、空調空気の流入によって保温又は保冷機能を発揮することができる。
【００２３】
加えて、ダクト１９が収納体１２の左右両側壁１２ａに接するように設けられるとともに各空気流入孔１６が左右両側壁１２ａに設けられていることから、図１（ｂ）に示すように、空調空気はダクト１９内での流通方向に対し直交方向に流入して収納体１２内に導かれる。このため、第２ＲＦレジスタ２０を開いたときには、ダクト１９内の空調空気は空気流入孔１６から収納体１２内にほとんど流入することなく車室内へと流出する。よって、ダクト１９内の空調空気を極めてスムーズに流通させることができる。即ち、空気流入孔１６は、ダクト１９内の空調空気の流れに干渉しない位置に設けられていることから、該空調空気の流通が妨げられることがない。
【００２４】
・  収納体１２は有底長四角箱状に形成され、その前壁１２ｂ及び左右両側壁１２ａはいずれも面一な四角平板により形成されている。このため、本実施形態の収納体１２は、コーナ部のスペースを最大限有効利用できる形状に形成されていることから、正面壁の左右両側部が内方へ湾曲する断面円弧状に形成されている従来のストレージ・コンパートメントよりも収納量（容積）の増大を図ることが容易である。
【００２５】
・  収納体１２は、その両側方前端部に空気流入孔１６が設けられているうえ、後壁１２ｃの中央下部に第１ＲＦレジスタ１８が設けられている。このため、前側収納室２６に流入した空調空気は、収納体１２内の前方から後方へと容易にかつスムーズに流通した後、第１ＲＦレジスタ１８から車室内へと吹出すようになっている。よって、空気流入孔１６が左右両側壁１２ａの車両前後方向中央部又は後端部に設けられている場合に比べて、空調空気の流れが乱れにくいことから、空調空気を収納体１２内全体に行き渡らせることが容易であるうえ、流通速度を高めつつスムーズに流通させることが容易となる。
【００２６】
特に、前記空調空気は、収納体１２の前方から後方へと一方向に流れることから、収納体１２内に流入した空調空気がダクト１９内に戻りにくくなっている。このため、ダクト１９内の空調空気の流れが乱されにくくなる。
【００２７】
・  収納体１２内の仕切板２５は、空気流入孔１６よりも後方に配設されていることから、前側収納室２６の保温又は保冷効率を向上させる効果がある。従って、収納体１２内の一部のみを局所的かつ集中的に保温又は保冷することができる。
【００２８】
・  空気流入孔１６は、収納体１２の各側壁１２ａに複数個形成されている。さらに、この空気流入孔１６は、上下方向に延びる長孔状（長四角孔状）に形成されている。この形状は、ダクト１９内における空調空気の流通方向である車両前後方向の開口幅よりも、同流通方向と直交する方向の開口高さが大きい形状である。このため、この空気流入孔１６は、前記開口幅が狭いことから、ダクト１９内の空調空気の流通方向に抗するように渦を巻く乱流のサイズ全体を小さくすることが容易である。従って、ダクト１９内の空調空気の流れが妨害されにくい。さらに、各側壁１２ａに貫設されたトータルの開口面積が同じであっても、１個の大きな空気流入孔１６よりも複数個の空気流入孔１６を設けた方が前記乱流のサイズを小さくすることができてよい。
【実施例】
【００２９】
次に、試験例及び比較例を挙げて前記実施形態をさらに具体的に説明する。
（試験例１及び比較例１）
試験例１においては、本実施形態のコンソールボックス（各空気流入孔１６の開口面積の合計：１０１０ｍｍ2、各ダクト１９における第２ＲＦレジスタ２０の開口面積の合計：９７０ｍｍ2、収納体１２の容量：２リットル）を用い、下記測定条件に従い冷却空気を各ダクト１９内に流通させて収納体１２内の温度を測定した。ここで、収納体１２内の温度測定は、第２ＲＦレジスタ２０を閉塞するとともに収納体１２内から仕切板２５を取外した状態で行った。一方、比較例１は、各ダクト１９内に冷却空気を流通させない以外は、試験例１と同様にして収納体１２内の温度を測定した。この結果を図４に示す。尚、図４の縦軸はコンソールボックス周囲の温度を基準（ｔ℃）とし、基準に対する温度差を示す。
【００３０】
＜測定条件＞冷却空気の温度：コンソールボックス周囲の温度に対して平均−２０℃、測定時間：１時間
図４に示すように、試験例１における収納体１２内の温度は測定開始とともに速やかに低下した後に安定し、測定開始１時間後にはコンソールボックス１１周囲の温度に対して１１℃低下した。このため、コンソールボックス１１は優れた保冷機能を発揮した。一方、比較例１における収納体１２内の温度は、冷却空気を各ダクト１９内に流通しなかったために測定開始とともに徐々に上昇し、測定開始１時間後にはコンソールボックス１１周囲の温度に対して１℃上昇した。
（試験例２）
試験例２においては、表面及び内容物の温度がコンソールボックス１１周囲の温度と同じ温度の飲料缶３１を収納体１２内の前端部（支持突条２８より前方）に収納した以外は、試験例１と同様の測定条件により収納体１２内の前端部及び後端部並びに飲料缶３１表面の温度を測定した。ここで、各温度の測定は、第２ＲＦレジスタ２０を閉塞するととも収納体１２内を仕切板２５により仕切る場合、第２ＲＦレジスタ２０を開くとともに収納体１２内を仕切る場合、第２ＲＦレジスタ２０を閉塞するとともに収納体１２内を仕切らない場合及び第２ＲＦレジスタ２０を開くとともに収納体１２内を仕切らない場合についてそれぞれ行った。さらに、仕切板２５と蓋体１５との隙間を５ｍｍ（開口面積：１０００ｍｍ2）とした。この結果を図５に示す。
【００３１】
尚、図５において、第２ＲＦレジスタ２０を閉塞するととも収納体１２内を仕切板２５により仕切る場合を「Ａ」で示し、第２ＲＦレジスタ２０を開くとともに収納体１２内を仕切る場合を「Ｂ」で示す。さらに、第２ＲＦレジスタ２０を閉塞するとともに収納体１２内を仕切らない場合を「Ｃ」で示し、第２ＲＦレジスタ２０を開くとともに収納体１２内を仕切らない場合を「Ｄ」で示す。加えて、図５の縦軸はコンソールボックス１１周囲の温度を基準（ｔ℃）とし、基準に対する温度差を示す。
【００３２】
図５に示すように、コンソールボックス１１は、各場合において飲料缶３１表面の温度を低下させることができ、優れた保冷機能を発揮することができた。
尚、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００３３】
・  シャットダンパ２１を連動して開閉するように構成してもよい。即ち、一方のシャットダンパ２１を回転させると両方の第２ＲＦレジスタ２０が閉塞されるように構成してもよい。
【００３４】
・  吹出筒１７の端部に、第１ＲＦレジスタ１８を開閉可能に閉鎖する閉鎖部材としてのシャットダンパを取付けてもよい。
・  シャットダンパ２１をスライダに変更してもよい。ダクト１９を一本のみ延設してもよい。仕切板２５を省略してもよい。
【００３５】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  各側壁に複数個の空気流入孔を設けるとともに、それら空気流入孔を上下方向に延びる長孔状に形成した請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコンソールボックス。この構成によれば、ダクト内の空調空気をよりスムーズに流通させることができる。
【００３６】
・  前記収納体の前方に位置するダクトの内側面を同収納体の側壁の外側面と面一に形成した請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコンソールボックス。この構成によれば、ダクト内の空調空気をよりスムーズに流通させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は実施形態のコンソールボックスの断面図であって、図３（ａ）の１ａ−１ａ線における断面図。
【図２】ボックス本体を示す側断面図。
【図３】（ａ）はボックス本体を示す斜視図、（ｂ）は各平歯車及びダンパノブを示す平面図。
【図４】試験例１の冷却空気の流通の有無と温度変化との関係を示すグラフ。
【図５】試験例２の第２ＲＦレジスタの開閉又は仕切板の有無と温度変化との関係を示すグラフ。
【符号の説明】
【００３８】
１１…コンソールボックス、１２…収納体、１２ａ…側壁、１２ｂ…前壁、１２ｃ…後壁、１５…蓋体、１６…空気流入孔、１８…吹出孔としての第１ＲＦレジスタ、１９…ダクト、２０…空気流出孔としての第２ＲＦレジスタ、２１…空気流出調節部材としてのシャットダンパ、２５…仕切板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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