(57)【要約】【課題】各ユーザが現実にどこにいるのか、どういう状況にあるのかといった事項が把握しにくいという問題を解決する。【解決手段】ネットワーク上に接続された各端末装置のユーザ情報をサーバ装置が管理することにより共有する情報共有システムにおいて、前記サーバ装置は、前記各端末装置からそれぞれ受信した各端末装置の設定場所に関する情報を前記各端末装置にそれぞれ配信する配信手段を有することを特徴とする情報共有システムを提供する。【選択図】      図２
2005018260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に接続された各端末装置のユーザ情報をサーバ装置が管理することにより共有する情報共有システムにおいて、
前記サーバ装置は、前記各端末装置からそれぞれ受信した各端末装置の設定場所に関する情報を前記各端末装置にそれぞれ配信する配信手段を有することを特徴とする情報共有システム。
【請求項２】
請求項１において、前記配信手段は、移動体の端末装置が前記サーバ装置に接続された場合、前記移動体の端末装置であることを示す情報を前記各端末装置に配信することを特徴とする情報共有システム。
【請求項３】
請求項１において、前記各端末装置において、前記サーバ装置から送信された設置場所に関する情報に基づいて、同じ場所に設置された端末装置のユーザ情報をそれぞれ近接して表示させる制御手段とを有することを特徴とする情報共有システム。
【請求項４】
ネットワーク上に接続された各端末装置のユーザ情報をサーバ装置が管理することにより共有する情報共有システムの動作処理方法において、
前記サーバ装置は、前記各端末装置からそれぞれ受信した各端末装置の設定場所に関する情報を前記各端末装置にそれぞれ配信することを特徴とする情報共有システムの動作処理方法。
【請求項５】
請求項４において、前記サーバ装置は、移動体の端末装置が前記サーバ装置に接続された場合、前記移動体の端末装置であることを示す情報を前記各端末装置に配信することを特徴とする情報共有システムの動作処理方法。
【請求項６】
請求項４において、前記各端末装置において、前記サーバ装置から送信された設置場所に関する情報に基づいて、同じ場所に設置された端末装置のユーザ情報をそれぞれ近接して表示させることを特徴とする情報共有システムの動作処理方法。
【請求項７】
請求項４に記載の動作処理方法を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記憶した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のユーザの間で、ユーザ自身の画像またはユーザ自身とその在席位置近辺の画像を含む勤務状況画像を共有することのできる、グループ情報共有システムにおける、画像配信制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネット網や組織内のイントラネット網等の普及、インターネット網の利用における常時接続を前提とした定額制課金体系の普及、ディジタル画像圧縮伸長符号化技術の発展、パーソナルコンピュータ等の演算処理能力向上によるディジタル画像圧縮伸長符号化処理のソフトウェア処理化によるコストダウン、廉価なパーソナルコンピュータ用ビデオキャプチャデバイス（ビデオカメラ）の普及、ビデオキャプチャデバイスとパーソナルコンピュータを容易に接続することのできるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インターフェースの普及、など様々な背景から、インターネット網やイントラネット網などの通信回線網を利用して、複数のユーザにより構成されるグループの間で画像情報を常時接続し共有することのできるグループ情報共有システムが開発され、その普及が期待されている。
【０００３】
その種のシステムの例としては、特開２０００−１８１９６７号公報（公開日：平成１２年６月３０日）の「分散オフィスシステム」などがある。
【０００４】
この従来システムは、インターネットまたはイントラネット等の通信回線網を介して複数のユーザの間で勤務状況画像（ユーザ自身とその在席位置近辺の状況を含む画像を便宜的にこう呼ぶが、実際にはユーザ自身の画像のみである場合もある。また、勤務とは関係ない各種コミュニティなどのグループにおいてグループ情報共有システムが用いられる場合もある）を原則的に常時連続して接続・共有（各ユーザが自らの端末装置から自身の勤務状況画像をサーバ装置に送信し、サーバ装置は各ユーザの端末装置から受信した勤務状況画像を他のユーザの端末装置へ転送配信することにより、結果として複数のユーザの間で共有できる）するものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１８１９６７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、あるユーザが同一のユーザＩＤを使用して様々な場所・環境の装置からグループ情報共有システムにログインする場合を考えてみる。カメラが接続されている端末装置以外の装置からあるユーザがシステムにアクセスした場合、当然のことながら、システムを利用している他のユーザの画面には、そのユーザの勤務状況画像情報が、同一の場所として表示されてしまうため、あたかもそのユーザが同じ場所で勤務しているといったような勘違いをしてしまうことが考えられる。
【０００７】
本願発明は、このような、各ユーザが現実にどこにいるのか、どういう状況にあるのかといった事項が把握しにくいという問題を解決することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、ネットワーク上に接続された各端末装置のユーザ情報をサーバ装置が管理することにより共有する情報共有システムにおいて、
前記サーバ装置は、前記各端末装置からそれぞれ受信した各端末装置の設定場所に関する情報を前記各端末装置にそれぞれ配信する配信手段を有することを特徴とする情報共有システムを提供する。
【０００９】
また、ネットワーク上に接続された各端末装置のユーザ情報をサーバ装置が管理することにより共有する情報共有システムの動作処理方法において、前記サーバ装置は、前記各端末装置からそれぞれ受信した各端末装置の設定場所に関する情報を前記各端末装置にそれぞれ配信することを特徴とする情報共有システムの動作処理方法を提供する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面に沿って本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施の形態におけるグループ情報共有システムの全体構成を示す図である。
【００１２】
図１において、端末装置１０１，１０２はその内部に通信機能を有し、インターネット１０３に接続されている。端末装置１０１はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）によって構成され、グループ情報共有システム端末装置用プログラムによって動作する。端末装置１０２は、携帯電話あるいはＰＤＡなどの移動体通信用無線伝送機能を有する端末装置である。端末装置１０１，１０２はそれぞれ複数接続されてもよい。サーバ装置１０４は、同様にその内部に通信機能を有し、インターネット１０３に接続されている。なお、サーバ装置１０４はサーバ用コンピュータによって構成され、グループ情報共有システムサーバー装置用プログラムによって動作する。１０５はメールサーバ装置であり、メール配信の管理を行う。
【００１３】
図２は端末装置１０１の画面に表示されるグループ情報共有システムの画面表示の一例である。２０１はユーザの名称であり、２０２は当該ユーザが使用している端末装置からサーバ装置を介して他ユーザへ配信された文字情報であるメッセージ情報である。表示部２０３は、他のユーザの使用する端末装置１０１から送信され、サーバ装置１０４を経由して配信された画像が表示される。画像情報は、継続的に配信され、現在の状況が把握できるようにリアルタイム画像が表示される。
【００１４】
図２では８人のユーザがサーバ装置１０４に１つのグループとして登録され利用している様子が示されているが、これらのユーザが所属するグループの名称が２０４に示されている。なお、図２に示す画面表示が原則として当該グループに所属するユーザの端末装置の画面上に表示される。図２においては、端末装置１０２（携帯電話）を使用しているユーザ名「下平真子」以外のユーザの７名が端末装置１０１と同等のＰＣを用いて本実施の形態のシステムと接続している。
【００１５】
表示部２０５は、各端末装置１０１から送信され、サーバ装置１０４を経由して配信された情報に基づいて、各端末装置の設置場所に関する情報が表示される。このとき、ユーザが使用している端末装置が携帯電話などの端末装置１０２である場合、端末装置１０２からサーバ装置１０４に送信する情報は設置場所に関する情報の代わりとして、端末装置の種類、例えば、携帯電話やＰＤＡなどに関する情報とする。更に、端末装置１０２の種類のみではなく、端末装置の機種に関する情報を追加しても良い。例えば表示部２０６には、端末装置１０２の種類を示す情報「携帯電話」が表示されている。
【００１６】
なお、端末装置１０１からサーバ装置１０４に送信される情報は、本グループ情報共有システム内で各端末装置を一意に表す端末装置ＩＤとしてもよく、サーバ装置１０４内などに各端末装置１０１のＩＤ情報と設置場所情報の対応表を保存しておき、端末装置ＩＤ情報と設置場所情報の対応表と受信した端末装置ＩＤを利用してサーバ装置１０４が設置場所情報を検索、取得するものとしても良い。端末装置ＩＤ情報としてＩＰアドレスを使用しても良い。
【００１７】
なお、図２では、各端末装置の設置場所を文字情報として表示させていたが、図５に示すように、設置場所に関する情報に基づいて表示部２０３に表示される画像に表示枠２０６を表示させてもよい。すなわち、同じ地域（オフィス）に設置されている端末装置は、同じ地域であることが認識できるように同じ色の枠で表示させる。そして、携帯電話などの端末装置１０２の場合は、端末装置の種類毎もしくは機種毎に同じ色の枠を使用する。また、図６に示すように、各端末装置に対応して、設置場所に関する情報に基づいて同じ地域であることが認識できるように同じアイコン２０７を表示させてもよい。このとき、同様に携帯電話などの端末装置１０２の場合は、端末装置の種類毎もしくは機種毎に同じ形状のアイコンを使用する。
【００１８】
図７は、端末装置１０１の画面に表示される画面の一例である。図７において、画面表示の例は、ユーザの使用する端末装置の設置場所に関する情報に基づいて表示されており、具体的には、端末装置１０１の設置場所が同じであるユーザは、画面表示上のレイアウトで近接した位置に配置されて表示される。このとき、各設置場所の配置順は、配置場所の名称の昇順や降順であっても良いし、同じ場所に配置されている端末の数が多い順であっても良いし、あらかじめサーバ装置内などに記録されている順序であっても良いしその他の順序であっても良い。ユーザが使用している端末が携帯電話などの端末装置１０２である場合、端末装置１０２からサーバ装置１０４に送信するのは設置場所に関する情報ではなく、端末装置１０２の種類、もしくは、第２の端末装置の機種情報であることから、端末装置１０２の種類もしくは機種を配置場所の一種と言う扱いにして画面表示上のレイアウトに利用しても良い。
【００１９】
図８は、携帯電話などの端末装置１０２に表示される情報レイアウトの一例を示している。領域５０１は実際に携帯電話などの端末装置に表示可能な領域を示しており、画面をスクロールボタンなどによってスクロールすることにより、図８の下方の情報が表示されることになる。これは携帯電話機等の表示部の制約（大きさ）から、一度に表示される範囲が少ないためである。図８においても、図２，５〜７と同様に、端末装置の設置場所に関する情報ならびに携帯電話などの種類を示す情報が表示される。
【００２０】
図３は本実施の形態におけるユーザの端末装置１０１，１０２の構成を示すブロック図である。端末装置１０１，１０２は、性能の差こそあるが、同様の構成を有するものとする。具体的には、通信制御部３０１、入力部３０２、ＣＰＵ３０３、表示部３０４、ＲＯＭ３０５、ＲＡＭ３０６、ストレージ部３０７を具備している。
【００２１】
通信制御部３０１はインターネットに接続するための通信制御を処理するが、ユーザの環境に応じてさまざまな通信インターフェースが適用される。アクセス網に直接接続する場合は各種モデムやターミナルアダプタなどで構成され、外部装置のＡＤＳＬモデムやケーブルモデムに接続する場合はイーサーネットインタフェースで構成される。
【００２２】
入力部３０２は、キーボード、マウス、マイクロフォン、およびビデオカメラであり、うちキーボードはユーザが入力するメッセージ情報の取得に、ビデオカメラはユーザ自身およびその近辺の状況を含む勤務状況映像の撮像に用いられる。
【００２３】
ＣＰＵ３０３は装置全体の制御に加えてグループ情報共有システム端末装置用プログラムデータが指示する処理を行う。
【００２４】
表示部３０４は、ＣＲＴまたは液晶ディスプレイなどによって構成され、図２に例を示す画面表示は表示部３０４のスクリーン上に表示される。
【００２５】
３０５はＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ３０３に必要な命令やデータを格納する。
【００２６】
３０６はＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ３０３の動作に必要な作業メモリとして使用される。
【００２７】
３０７はストレージ部であり、具体的にはフラッシュメモリ、ハードディスクドライブなどである。３０７はグループ情報共有システム端末装置用プログラムデータ３０９が格納されるとともに、グループ情報共有システム端末装置用プログラムデータの動作に必要なデータの格納を行う。
【００２８】
３１０は音声出力部であり、具体的には音源回路、音声増幅回路および音声出力用スピーカである。
【００２９】
３０１から３０７および３１０の各ブロックはシステムバス３０８に接続されている。
【００３０】
図４は本実施の形態におけるサーバ装置１０４の構成を示すブロック図である。サーバ装置１０４は、上述したようにサーバ用コンピュータによって構成され、グループ情報共有システムサーバー装置用プログラムデータによって動作し、具体的には、通信制御部４０１、入力部４０２、ＣＰＵ４０３、表示部４０４、ＲＯＭ４０５、ＲＡＭ４０６、ストレージ部４０７を具備している。
【００３１】
通信制御部４０１はインターネット１０３に接続するための通信制御を処理するが、通常サーバ装置１０４はインターネット基幹網に近いインターネットサービスプロバイダのＮＯＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  Ｃｅｎｔｅｒ）に設置されるため、通信インターフェースとしてＮＯＣのルーターに接続するための高速イーサーネットインタフェースで構成される。
【００３２】
入力部４０２はサーバ用コンピュータの管理用キーボードおよびマウスであるが、これらを備えずネットワーク経由で接続される管理用コンピュータから管理処理に係る入力を行う場合もある。
【００３３】
ＣＰＵ４０３はサーバ用コンピュータ全体の制御に加えてグループ情報共有システムサーバー装置用プログラムデータが指示する処理を行うものである。
【００３４】
表示部４０４は、ＣＲＴまたは液晶ディスプレイによって構成される。
【００３５】
４０５はＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ４０３に必要な命令やデータを格納する。
【００３６】
４０６はＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ４０３の動作に必要な作業メモリとして使用される。
【００３７】
ストレージ部４０７は、具体的にはハードディスクドライブである。ストレージ部４０７にはグループ情報共有システムサーバー装置用プログラムデータ４０９が格納されるとともに、グループ情報共有システムサーバー装置用プログラムデータの動作に必要なデータや、ユーザーデータベース情報や、端末装置から送信されたメッセージ情報データが格納される。
【００３８】
４０１から４０７の各ブロックはシステムバス４０８に接続されている。
【００３９】
端末装置１０１，１０２において、入力部３０２に含まれるビデオカメラで周囲の画像を撮像しそれをＣＰＵ３０３の処理によって、通信部３０１、インターネット１０３などを介してサーバ装置１０４へ送信する。ビデオカメラによる撮像動作は定期的なタイミング（１秒に２回、１０秒に１回など）で自動的に撮像動作が行われ、撮像画像をサーバ装置１０４へ送信している。一方、端末装置は、サーバ装置１０４から画面レイアウト情報を受信し、サーバ装置１０４から他のユーザの撮像画像が配信される。なお、ユーザのテキスト情報としてのメッセージ情報は、各端末のメッセージの入力動作にともなってその他の端末に配信され、更新される。
【００４０】
ここで、本実施の形態の特徴とする処理を説明する。
【００４１】
図９は、端末装置１０１の動作処理フローチャートであり、図１０はサーバ装置１０４の動作処理フローチャートである。図９，１０を用いて本実施の形態におけるシステムの動作を説明する。なお、ここでは説明を簡略化するため、あらかじめ端末装置１０１およびサーバ装置１０４が有するそれぞれの通信制御部を介してインターネット１０３に接続されているものとする。
【００４２】
サーバ装置１０４は、起動するとグループ情報共有システムサーバー装置用プログラムの動作により、サーバ装置１０４の管理者がデータベースとして保持しているユーザ情報をストレージ部５−７からＲＡＭ４０６へ読み込む（ステップＳ２０１）。さらにそのデータベースの内容に基づいて、図２に示すようなユーザーインタフェース画面を端末装置１０１に表示するために必要な画面レイアウト情報を生成しＲＡＭ４０６に格納する（ステップＳ２０２）。
【００４３】
一方、端末装置１０１は、その起動にともなって、本実施の形態におけるシステム端末装置用プログラムの動作により、表示部１０４にユーザＩＤおよびパスワードの入力をユーザに促す画面（図１１に示す）を表示する。そして、それらの入力が検出されると（ステップＳ１０２）、その値を含む接続要求を、通信制御部サーバ装置１０４に送信する（ステップＳ１０３）。
【００４４】
サーバ装置１０４は、ユーザＩＤとパスワードを受信すると（ステップＳ２０３）と、そのユーザＩＤとパスワードが正しいか否かを、具体的にはデータベースに記録されているユーザ情報と照らし合わせることにより確認し（ステップＳ２０４）、正しければ、さらにステップＳ２０３において受信したユーザＩＤとパスワードがＰＣである端末装置１０１用のログインＩＤとパスワードとしてユーザ登録情報に登録されているか（ステップＳ２０５）、あるいは携帯電話など移動体の端末装置１０２のログインＩＤとパスワードとしてユーザ登録情報に登録されているか（ステップＳ１０６）を判定する。
【００４５】
ステップＳ２０５において、もし受信したユーザＩＤとパスワードがＰＣである端末装置１０１用のログインＩＤとパスワードとしてデータベースに登録されている場合には、認証済み情報を送信元の端末装置１０１へ送信し（ステップＳ２０７）、端末装置１０１とのインターネット１０３を介した通信接続を確立し開始する（ステップ２０８）。
【００４６】
一方、端末装置１０１において、ステップＳ２０７でサーバ装置１０４から送信された認証済み情報を受信すると（ステップＳ１０４）、サーバ装置１０４との通信接続を確立し開始する（ステップＳ１０５）。端末装置１０１は通信の開始にともなって設置場所情報（あるいは設置場所ＩＤ）をサーバ装置１０４に送信する（ステップＳ１０７）。
【００４７】
サーバ装置１０４は設置場所情報あるいは設置場所ＩＤを受信すると（ステップＳ２０９）、各端末装置ＩＤと設置場所情報の対応表から設置場所情報を検索・取得する（ステップＳ２１０）。サーバ装置１０４は、取得した設置場所情報に基づいて更新した画面レイアウト情報を設置場所情報とともに他のユーザに配信する（ステップＳ２１１）。端末装置１０１は、設置場所情報及び画面レイアウト情報を受信して（ステップＳ１０８）、受信した情報に基づいて画面表示を行う（ステップＳ１０９）。
【００４８】
次に、端末装置１０１側において、入力部４０２が具備するビデオカメラの起動を実行する。もしビデオカメラが正しく接続されており、ビデオカメラが周囲の画像（勤務状況画像）を撮像してその撮像した画像をサーバ装置１０４に転送できることが確認できた場合（ステップＳ１０９）、「画像送信ＯＮコマンド」をサーバ装置１０４へ送信する（ステップＳ１１１）。一方、上記のプロセスにおいて何らかの理由により（ビデオカメラが正しく接続されていない場合や、ユーザが意図的にビデオカメラの電源をＯＦＦにした場合など）によりビデオカメラの起動が不可能であった場合には、「画像送信ＯＦＦコマンド」をサーバ装置１０４へ送信する（ステップＳ２１２）。
【００４９】
サーバ装置１０４は画像送信ＯＮコマンドを受信すると（ステップＳ２１２）、画像送信ＯＮコマンドを送信した端末装置１０１のユーザの接続ステータス情報の一つである「画像送信フラグ」を１にセットする。そして、この端末装置１０１から画像情報を受信するとともに、その他各端末装置からの画像情報を含むレイアウト情報をこの端末装置１０１に送信する（ステップＳ２１３）。またもし画像送信ＯＦＦコマンドを受信すると（ステップＳ２１７）、「画像送信フラグ」を０にセットする（ステップＳ２１８）。フラグがセットされると、その値はサーバ装置１０４のデータベースに直ちに書き込まれるが、それらの値がユーザーデータベースに書き込まれた状態の例を図１２に示す。
【００５０】
そして、端末装置１０１は、ビデオカメラの起動が可能であり画像送信ＯＮコマンドをサーバ装置１０４への送信にともなって、ビデオカメラで周囲を撮像し、得られた画像情報をサーバ装置１０４へ送信し、さらに定期的なタイミング（１秒に２回、１０秒に１回など）により自動的に撮像動作を行い、同様にサーバ装置１０４へ送信する（ステップＳ１１３）。
【００５１】
さらに端末装置１０１はサーバ装置１０４から画面レイアウト情報を受信（ステップＳ１１４）し、さらに他のユーザ端末装置１０１からサーバ装置１０４へ送信されたメッセージ情報および画像情報を受信する（ステップＳ１１５）。このようにして表示部４０１の画面上に図２に示すようなレイアウトのウインドウが表示される。そして、ステップＳ１１６に進み、図１４に示すような入力ウインドウ２２０を用いて、文字情報であるメッセージ情報が各端末装置のいずれかにおいて入力が検出された場合、ステップＳ１１７に進み、この文字情報であるメッセージ情報がサーバ装置１０４に送信される（ステップＳ１１７）。一方、ステップＳ１１８においてサーバ装置１０４からメッセージ情報が受信された場合、表示部２０２に表示されるメッセージ情報を表示する（ステップＳ１１９）。ステップＳ１２０において、ユーザのシステムの終了が検出されると、ステップＳ１２１に進み、サーバ装置１０４にログアウトコマンドをサーバ装置１０４へ送信して端末のシステムの処理動作を終了させる。
【００５２】
ところで、端末装置１０１が画像送信ＯＦＦコマンドをサーバ装置１０４へ送信した場合には、Ｒｅｃｉｐｒｏｃｉｔｙ制御の考えにもとづき、画像送信ＯＦＦコマンドを送信した端末装置１０１のユーザに対しては、画像送信フラグを０にセットする（ステップＳ２１８）。そして、ステップＳ２１９に進み、他の端末装置１０１のビデオカメラからサーバ装置１０４に送信される勤務状況画像の配信が制限され、画面レイアウト情報およびメッセージ情報のみが表示される（ステップＳ２１９）。その場合の端末装置１０１の表示部３０４に表示される画面の一例を図１３に示す。表示部３０４の画面上の表示部２０３には全てのユーザからの画像情報が表示されなくなる。
【００５３】
ステップＳ２２０に進み、図１４に示すような入力ウインドウ２２０を用いて、文字情報であるメッセージ情報が各端末装置のいずれかにおいて入力され、この文字情報であるメッセージ情報がサーバ装置１０４において受信された場合、ステップＳ２２１において、受信されたこのメッセージ情報を他のユーザの端末装置に転送する。その際、メッセージ情報には当該メッセージを送信したユーザのユーザＩＤ（すなわち端末装置のログインＩＤ）が必ず含まれる。サーバ装置１０４ではメッセージ情報を現在接続中のいずれかの端末装置から受信すると、ただちにその内容（送信者のユーザＩＤを含んだままの情報）をすべての端末装置に対して配信する。ステップＳ２２２において、端末装置１０１からログアウトコマンドが受信されるとその端末装置１０１の接続を終了する。
【００５４】
一方、端末装置１０１ではメッセージ情報をサーバ装置１０４から受信した場合、そのメッセージ情報に含まれる当該メッセージ情報の送信者のログインＩＤを参考にあらかじめサーバ装置１０４から受信している画面レイアウト情報にしたがって、画面レイアウト情報が指定する表示位置にメッセージ情報を表示させる。
【００５５】
このようにして、例えば図２に示すように、同一のグループに所属するすべてのユーザは、各々の端末装置１０１の表示部上において同様のレイアウトの画面を確認することができ、また、メッセージを変更したい場合は上述の方法によってサーバ装置１０４を介してただちに全員の画面上に同様の表示形式によって反映される。
【００５６】
また、ビデオカメラから勤務状況をとしての画像情報を送信するユーザの端末装置１０１に対しては、自身および他ユーザの勤務状況画像がサーバ装置から逐次表示配信される一方、画像情報を送信しないユーザの端末装置に対しては画像情報が配信されず、各ユーザの勤務状況を示す画像は表示されない。
【００５７】
つぎに、前述の携帯電話などの移動体である端末装置１０２がサーバ装置１０４へ接続する場合の画像配信制御方法について説明する。
【００５８】
本実施の形態によるシステムのユーザは通常ＰＣである端末装置１０１を利用して勤務状況を示す画像情報をサーバ装置１０４に送信しているが、ユーザが外出する場合においては、端末装置１０１は通信を継続したままで外出し、外出先においてグループ内の他のユーザの状況を知りたい場合には、移動体である端末装置１０２を用いてサーバ装置１０４へ接続し他のユーザの状況を知ることができる。
【００５９】
その場合、ユーザは第２の端末装置のインターネット接続機能およびＷｅｂブラウザ機能を用いてインターネット１０３を介してサーバ装置１０４へ接続する。そして、ユーザＩＤおよびパスワードを入力すると、ステップＳ２０６において、サーバ装置１０４は、この入力が正しければ、端末装置１０２のログインＩＤとパスワードとしてユーザ登録情報に登録されていることが判断される。
【００６０】
そして、サーバ装置１０４は、端末装置１０２のログインＩＤとパスワードで接続してきたユーザのＰＣである端末装置１０１の利用状況（具体的には携帯電話からログインしたユーザのＰＣとサーバ装置との接続状況と画像送信フラグの値）をサーバ装置１０４のデータベース４０９において確認する（ステップＳ２２４）。
【００６１】
その結果、端末装置１０２を用いてサーバ装置１０４へ接続してきたユーザの端末装置が勤務状況を示す画像をサーバ装置１０４へ定期的に送信している場合（ステップＳ２２５：画像送信フラグ＝１）においては、サーバ装置１０４は、当該端末装置１０２に対して、当該ユーザが所属するグループの全てのユーザの端末装置から配信されているメッセージ情報および画像情報（勤務状況を示す画像）を含むＷｅｂ画面を生成し、それを端末装置１０２へ送信する（ステップＳ２２６）。それにより、端末装置１０２において、図８に示すように、全てのユーザのメッセージ情報および勤務状況画像が表示される。
【００６２】
一方、携帯電話としての端末装置１０２を用いてサーバ装置１０４へ接続してきたユーザが所有するＰＣとしての端末装置１０１から、勤務状況を示す画像がサーバ装置１０４へ送信されていない（ステップＳ２２５：画像送信フラグ＝０）場合、ステップＳ２２７へ進み、サーバ装置１０４は当該端末装置１０２に対して、所属するグループの画像情報を除くＷｅｂ画面を生成し、端末装置１０２へ送信する（ステップＳ２２７）。端末装置１０２に対してグループの勤務状況を示す画像の配信を制限する。その場合の画面表示の一例を図１５に示す。その後、新たなアクションが起こるまで待機する。
【００６３】
なお、本実施の形態においては図１２に示すように、ある特定のユーザに対してＰＣを用いてサーバ装置１０４へ接続する場合に使用するユーザＩＤおよびパスワードの組み合わせ、携帯電話などの移動体端末装置を用いてサーバ装置１０４へ接続する場合に使用するユーザＩＤおよびパスワードの組み合わせ、をそれぞれ別の文字列とする例を示したが、これらは必ずしも別の文字列である必要はなく、同一の文字列でもよい。この場合、サーバ装置１０４は、端末装置１０１から接続する場合と端末装置１０２から接続する場合とで、接続するポートやディレクトリを分けることにより、どちらの端末装置からの接続要求であるかを識別する。あるいは、ＨＴＴＰヘッダー情報の取得によりいずれの端末装置からの接続要求であるかを識別することができる。これらの方法は既知の技術であるため説明を省略する。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したとおり、様々な端末装置から本システムにログインしているユーザが、現実にどこにいるのか、どういう状況にあるのかといった事項を、本システムの端末装置の表示画面を見ることにより容易に把握することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態におけるシステムの構成図。
【図２】本実施の形態における端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図３】本実施の形態における端末装置の構成を示すブロック図。
【図４】本実施の形態におけるサーバ装置の構成を示すブロック図。
【図５】本実施の形態における端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図６】本実施の形態における端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図７】本実施の形態における端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図８】本実施の形態における移動体の端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図９】本実施の形態における端末装置側の動作処理フローチャート。
【図１０】本実施の形態におけるサーバ装置側の動作処理フローチャート。
【図１１】本実施の形態における端末装置のログイン画面の一例を示す図。
【図１２】本実施の形態におけるサーバ装置のデータベースの一例を示す図。
【図１３】本実施の形態における端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図１４】本実施の形態における端末装置の表示画面の一例を示す図。
【図１５】本実施の形態における移動体の端末装置の表示画面の一例を示す図。
【符号の説明】
１０１  ＰＣとしての端末装置
１０２  移動体の端末装置
１０４  サーバ装置
３０３  ＣＰＵ
３０７  ストレージ部
４０３  ＣＰＵ
４０７  ストレージ部
【図１】
2005018260.tif 000003
【図２】
2005018260.tif 000004
【図３】
2005018260.tif 000005
【図４】
2005018260.tif 000006
【図５】
2005018260.tif 000007
【図６】
2005018260.tif 000008
【図７】
2005018260.tif 000009
【図８】
2005018260.tif 000010
【図９】
2005018260.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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