(57)【要約】【課題】  旅行中に旅行者や旅行者以外の人物がリアルタイムで閲覧可能な旅行アルバムを作成する。【解決手段】  思い出アルバム作成サーバ１は、店頭端末４を介して旅行者からの思い出アルバム作成システムへの申し込みを受け付ける。思い出アルバム作成サーバ１は、通信ネットワークＮ上に、ネット上で閲覧可能なアルバムを作成するための旅行者用ＨＰを作成する。旅行者は、旅行中に撮影した画像を、添乗員Ｔが持参した移動端末５から、電子メールを用いて思い出アルバム作成サーバ１に送信する。思い出アルバム作成サーバ１は、画像データを受信すると、旅行者用ＨＰの所定のページに画像を貼り付け、ネット上でアルバムを作成する。各家庭Ｆでは、家庭端末６を用いてＨＰ上でアルバムを閲覧する。思い出アルバム作成サーバ１は、旅行終了時までに受信した画像データを編集し、アルバムを作成して出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、少なくとも一枚の画像から構成されるアルバムを作成する装置であって、
アルバムの作成に関する申し込みを受け付ける受付手段と、
前記受け付けに応じて、前記ネットワーク上の所定のサイトにアルバム作成用のページを作成するページ作成手段と、
前記ネットワークを介して、画像データを受信する受信手段と、
受信した画像データを編集して、前記ページ上に前記ネットワークを介して閲覧可能なアルバムを作成するアルバム作成手段と、
を備えることを特徴とするアルバム作成装置。
【請求項２】
前記受信手段は、画像データを受信するとともに該画像データを前記ページ上で公開するか否かに関する情報を受信し、
前記アルバム作成手段は、該情報に基づいて画像データを編集し、前記ページ上にアルバムを作成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアルバム作成装置。
【請求項３】
前記受付手段は、前記ページの開設期間に関する指定を受け付け、
前記ページ作成手段は、指定された前記開設期間に応じて前記ページの画像容量を設定し、
前記受信手段は、受信した画像データの前記画像容量への到達又は前記ページの開設期間の終了に応じて、画像データの受信を停止する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のアルバム作成装置。
【請求項４】
前記アルバム作成手段が作成したアルバムを、所定の記録媒体に記録して出力する出力手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のアルバム作成装置。
【請求項５】
前記出力手段は、前記開設期間の終了に応じて、アルバムを前記所定の記録媒体に記録して出力する、
ことを特徴とする請求項４に記載のアルバム作成装置。
【請求項６】
前記出力手段は、
前記アルバムをＣＤ（コンパクト・ディスク）に記録して出力するＣＤ作成手段と、
前記アルバムをＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に記録して出力するＤＶＤ作成手段と、
前記アルバムを所定のシートに印刷して出力する印刷手段と、
のうちの少なくとも一つの手段から構成される、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載のアルバム作成装置。
【請求項７】
前記受付手段は、アルバムの作成に関する申し込みを受け付けるとともに、アルバムを出力する際の記録媒体に関する選択を受け付け、
前記出力手段は、
前記ＣＤ作成手段と、前記ＤＶＤ作成手段と、前記印刷手段と、
のうちのいずれか二以上の手段から構成され、前記選択された記録媒体に応じた手段を用いてアルバムを出力する、
ことを特徴とする請求項６に記載のアルバム作成装置。
【請求項８】
ネットワークに接続されたサーバと端末とから構成され、少なくとも一枚の画像から構成されるアルバムを作成するシステムであって、
前記サーバは、
前記ネットワークを介して、アルバムの作成に関する申し込み要求を受信する受信手段と、
受信した前記申し込み要求に応じて、前記ネットワーク上の所定のサイトにアルバム作成用のページを作成するページ作成手段と、
前記ネットワークに接続されたいずれかの端末から、画像データを受信する画像受信手段と、
受信した画像データを編集して、前記ページ上に前記ネットワークを介して閲覧可能なアルバムを作成するアルバム作成手段と、
を備える、
ことを特徴とするアルバム作成システム。
【請求項９】
前記受信手段は、画像データを受信するとともに該画像データを前記ページ上で公開するか否かに関する情報を受信し、
前記アルバム作成手段は、該情報に基づいて画像データを編集し、前記ページ上にアルバムを作成する、
ことを特徴とする請求項８に記載のアルバム作成システム。
【請求項１０】
前記受信手段は、前記ネットワークを介して前記ページの開設期間に関する要求を受信し、
前記ページ作成手段は、要求された前記開設期間に応じて前記ページの画像容量を設定し、
前記画像受信手段は、受信した画像データの前記画像容量への到達又は前記開設期間の終了に応じて、画像データの受信を停止する、
ことを特徴とする請求項８又は９に記載のアルバム作成システム。
【請求項１１】
前記サーバは、前記作成手段が作成したアルバムを所定の記録媒体に記録して出力する出力手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項８、９又は１０に記載のアルバム作成システム。
【請求項１２】
前記出力手段は、前記開設期間の終了に応じて、アルバムを前記所定の記録媒体に記録して出力する、
ことを特徴とする請求項１１に記載のアルバム作成システム。
【請求項１３】
前記出力手段は、
前記アルバムをＣＤ（コンパクト・ディスク）に記録して出力するＣＤ作成手段と、
前記アルバムをＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に記録して出力するＤＶＤ作成手段と、
前記アルバムを所定のシートに印刷して出力する印刷手段と、
のうちの少なくとも一つの手段から構成される、
ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載のアルバム作成システム。
【請求項１４】
前記受信手段は、アルバムの作成に関する申し込み要求を受信するとともに、アルバムを出力する際の記録媒体に関する選択要求を受信し、
前記出力手段は、
前記ＣＤ作成手段と、前記ＤＶＤ作成手段と、前記印刷手段と、
のうちのいずれか二以上の手段から構成され、前記選択された記録媒体に応じた手段を用いてアルバムを出力する、
ことを特徴とする請求項１３に記載のアルバム作成システム。
【請求項１５】
ネットワークに接続された装置を用いて、少なくとも一枚の画像から構成されるアルバムを作成するアルバム作成方法であって、
アルバムの作成に関する申し込みを受け付けるステップと、
前記受け付けに応じて、前記ネットワーク上の所定のサイトにアルバム作成用のページを作成するステップと、
前記ネットワークを介して、画像データを受信するステップと、
受信した画像データを編集して、前記ページ上に前記ネットワークを介して閲覧可能なアルバムを作成するステップと、
を備えることを特徴とするアルバム作成方法。
【請求項１６】
前記画像データを受信するステップでは、画像データを受信するとともに該画像データを前記ページ上で公開するか否かに関する情報を受信し、
前記アルバムを作成するステップでは、該情報に基づいて画像データを編集し、前記ページ上にアルバムを作成する、
ことを特徴とする請求項１５に記載のアルバム作成方法。
【請求項１７】
前記ページの開設期間に関する指定を受け付けるステップと、
指定された前記開設期間に応じて前記ページの画像容量を設定するステップと、
をさらに備え、
前記画像を受信するステップでは、受信した画像データの前記画像容量への到達又は前記開設期間の終了に応じて、画像データの受信を停止する、
ことを特徴とする請求項１５又は１６に記載のアルバム作成方法。
【請求項１８】
作成した前記アルバムを、所定の記録媒体に記録して出力するステップをさらに備える、
ことを特徴とする請求項１５、１６又は１７に記載のアルバム作成方法。
【請求項１９】
前記出力するステップでは、前記開設期間の終了に応じて、アルバムを前記所定の記録媒体に記録して出力する、
ことを特徴とする請求項１８に記載のアルバム作成方法。
【請求項２０】
前記出力するステップは、
前記アルバムをＣＤ（コンパクト・ディスク）に記録して出力するステップと、
前記アルバムをＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に記録して出力するステップと、
前記アルバムを所定のシートに印刷して出力するステップと、
のうちの少なくとも一つのステップから構成される、
ことを特徴とする請求項１８又は１９に記載のアルバム作成方法。
【請求項２１】
前記アルバムの作成に関する申し込みを受け付けるステップでは、アルバムを出力する際の記録媒体に関する選択を受け付け、
前記出力するステップでは、
前記ＣＤに記録して出力するステップと、前記ＤＶＤに記録して出力するステップと、前記印刷して出力するステップと、
のうちの選択されたステップでアルバムを出力する、
ことを特徴とする請求項２０に記載のアルバム作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、旅行者が取得した画像や音声を編集して出力し、旅行者に提供するための装置、システム、および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、国内・海外を問わず、家族や友人と一緒に旅行を行うケースが増えている。このような旅行の場合、多くの旅行者はスチールカメラ等を持参して自身や風景を記念写真として撮影する。そして、旅行から帰った後にそれらを画像化し、アルバム等の形式で旅の思い出として保存したり、絵はがきとして友人に送付したりする行為が、古くから行われている。
【０００３】
上述したような記念写真の画像化は、現像や焼き付けといった行程を踏む必要があり、完成するまでには相応の時間を要する。特に、絵はがき等を作成する際には、旅行から帰宅後、長い場合には、仕上がりまでに数日かかってしまうこともあった。また、旅行が長期日程のものになればなるほど、旅行の初期において撮影された写真は新鮮さを失ってしまう。そこで、時間の経過によって旅の思い出が色褪せるのを防ぐため、撮影した画像を旅先からサーバに送信し、その画像をサーバが即座に編集してアルバムを作成する、アルバム作成システムが考えられた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−２７８８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したようなアルバム作成システムを用いることにより、旅行者は旅行終了後、すぐにアルバムを受け取ることができる。しかし、結局旅行者がアルバムを手にできるのは旅行終了後であり、旅行中にアルバムとして編集された形態で画像を閲覧することはできなかった。また、旅行中・旅行後に限られず、旅行に同行しなかった友人や家族（以下、これらの人々を留守家族と呼ぶ）に対してアルバムを披露したい場合、複数の留守家族の一人一人に対して、アルバムを手渡さなければならなかった。
【０００５】
また、旅行中の旅行者が、留守家族に対して自分が無事に旅行中であることを示したい場合には、電話やメールで個人的に連絡を取る必要がある。そのため、特に長期にわたる旅行の際には、旅行者が留守家族と密に連絡を取り続けない限り、無事に旅行中であるか否かという心配に起因する精神的な負担が、留守家族の日常生活に大きな影響を及ぼすこととなる。
【０００６】
本発明は、上記実状に鑑みて為されたものであり、旅行中に旅行者や旅行者以外の人物がリアルタイムで閲覧可能な旅行アルバムを作成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るアルバム作成装置は、
ネットワークに接続され、少なくとも一枚の画像から構成されるアルバムを作成する装置であって、
アルバムの作成に関する申し込みを受け付ける受付手段と、
前記受け付けに応じて、前記ネットワーク上の所定のサイトにアルバム作成用のページを作成するページ作成手段と、
前記ネットワークを介して、画像データを受信する受信手段と、
受信した画像データを編集して、前記ページ上に前記ネットワークを介して閲覧可能なアルバムを作成する作成手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
前記受信手段は、画像データを受信するとともに該画像データを前記ページ上で公開するか否かに関する情報を受信し、
前記アルバム作成手段は、該情報に基づいて画像データを編集し、前記ページ上にアルバムを作成することが好ましい。
【０００９】
前記受付手段は、前記ページの開設期間に関する指定を受け付け、
前記ページ作成手段は、指定された前記開設期間に応じて前記ページの画像容量を設定し、
前記受信手段は、受信した画像データの前記画像容量への到達又は前記開設期間の終了に応じて、画像データの受信を停止することが好ましい。
【００１０】
前記アルバム作成手段が作成したアルバムを、所定の記録媒体に記録して出力する出力手段をさらに備えることが好ましい。
【００１１】
前記出力手段は、前記開設期間の終了に応じて、アルバムを前記所定の記録媒体に記録して出力することが好ましい。
【００１２】
前記出力手段は、
前記アルバムをＣＤ（コンパクト・ディスク）に記録して出力するＣＤ作成手段と、
前記アルバムをＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に記録して出力するＤＶＤ作成手段と、
前記アルバムを所定のシートに印刷して出力する印刷手段と、
のうちの少なくとも一つの手段から構成されることが好ましい。
【００１３】
前記受付手段は、アルバムの作成に関する申し込みを受け付けるとともに、アルバムを出力する際の記録媒体に関する選択を受け付け、
前記出力手段は、
前記ＣＤ作成手段と、前記ＤＶＤ作成手段と、前記印刷手段と、
のうちのいずれか二以上の手段から構成され、前記選択された記録媒体に応じた手段を用いてアルバムを出力することが好ましい。
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係るアルバム作成システムは、
ネットワークに接続されたサーバと端末とから構成され、少なくとも一枚の画像から構成されるアルバムを作成するシステムであって、
前記サーバは、
前記ネットワークを介して、アルバムの作成に関する申し込み要求を受信する受信手段と、
受信した前記申し込み要求に応じて、前記ネットワーク上の所定のサイトにアルバム作成用のページを作成するページ作成手段と、
前記ネットワークに接続されたいずれかの端末から、画像データを受信する画像受信手段と、
受信した画像データを編集して、前記ページ上に前記ネットワークを介して閲覧可能なアルバムを作成するアルバム作成手段と、
を備える、
ことを特徴とする。
【００１５】
前記受信手段は、画像データを受信するとともに該画像データを前記ページ上で公開するか否かに関する情報を受信し、
前記アルバム作成手段は、該情報に基づいて画像データを編集し、前記ページ上にアルバムを作成することが好ましい。
【００１６】
前記受信手段は、前記ネットワークを介して前記ページの開設期間に関する要求を受信し、
前記ページ作成手段は、要求された前記開設期間に応じて前記ページの画像容量を設定し、
前記画像受信手段は、受信した画像データの前記画像容量への到達又は前記開設期間の終了に応じて、画像データの受信を停止することが好ましい。
【００１７】
前記サーバは、前記作成手段が作成したアルバムを所定の記録媒体に記録して出力する出力手段をさらに備えることが好ましい。
【００１８】
前記出力手段は、前記開設期間の終了に応じて、アルバムを前記所定の記録媒体に記録して出力することが好ましい。
【００１９】
前記出力手段は、
前記アルバムをＣＤ（コンパクト・ディスク）に記録して出力するＣＤ作成手段と、
前記アルバムをＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に記録して出力するＤＶＤ作成手段と、
前記アルバムを所定のシートに印刷して出力する印刷手段と、
のうちの少なくとも一つの手段から構成されることが好ましい。
【００２０】
前記受信手段は、アルバムの作成に関する申し込み要求を受信するとともに、アルバムを出力する際の記録媒体に関する選択要求を受信し、
前記出力手段は、
前記ＣＤ作成手段と、前記ＤＶＤ作成手段と、前記印刷手段と、
のうちのいずれか二以上の手段から構成され、前記選択された記録媒体に応じた手段を用いてアルバムを出力することが好ましい。
【００２１】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点に係るアルバム作成方法は、
ネットワークに接続された装置を用いて、少なくとも一枚の画像から構成されるアルバムを作成するアルバム作成方法であって、
アルバムの作成に関する申し込みを受け付けるステップと、
前記受け付けに応じて、前記ネットワーク上の所定のサイトにアルバム作成用のページを作成するステップと、
前記ネットワークを介して、画像データを受信するステップと、
受信した画像データを編集して、前記ページ上に前記ネットワークを介して閲覧可能なアルバムを作成するステップと、
を備えることを特徴とする。
【００２２】
前記画像データを受信するステップでは、画像データを受信するとともに該画像データを前記ページ上で公開するか否かに関する情報を受信し、
前記アルバムを作成するステップでは、該情報に基づいて画像データを編集し、前記ページ上にアルバムを作成することが好ましい。
【００２３】
前記ページの開設期間に関する指定を受け付けるステップと、
指定された前記開設期間に応じて前記ページの画像容量を設定するステップと、
をさらに備え、
前記画像を受信するステップでは、受信した画像データの前記画像容量への到達又は前記開設期間の終了に応じて、画像データの受信を停止することが好ましい。
【００２４】
作成した前記アルバムを、所定の記録媒体に記録して出力するステップをさらに備えることが好ましい。
【００２５】
前記出力するステップでは、前記開設期間の終了に応じて、アルバムを前記所定の記録媒体に記録して出力することが好ましい。
【００２６】
前記出力するステップは、
前記アルバムをＣＤ（コンパクト・ディスク）に記録して出力するステップと、
前記アルバムをＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に記録して出力するステップと、
前記アルバムを所定のシートに印刷して出力するステップと、
のうちの少なくとも一つのステップから構成されることが好ましい。
【００２７】
前記アルバムの作成に関する申し込みを受け付けるステップでは、アルバムを出力する際の記録媒体に関する選択を受け付け、
前記出力するステップでは、
前記ＣＤに記録して出力するステップと、前記ＤＶＤに記録して出力するステップと、前記印刷して出力するステップと、
のうちの選択されたステップでアルバムを出力することが好ましい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、旅行中に旅行者や旅行者以外の人物がリアルタイムで閲覧可能な旅行アルバムを作成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の実施の形態に係る思い出アルバム作成システムは、図１に示すように、旅行業者Ｍの有する装置と、各家庭Ｆにおける装置とが、インターネット等からなる通信ネットワークＮを介して接続されることにより、構成される。旅行業者Ｍの本部Ｈには思い出アルバム作成サーバ１と、思い出アルバム作成データベース２と、出力装置３とが設置されており、それぞれが所定のＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等の通信回線を介して接続されている。また、旅行業者Ｍの店頭Ｓには店頭端末４（４１〜４ｎ）が設置され、通信ネットワークＮを介して思い出アルバム作成サーバ１と接続されている。また、旅行に同行中の旅行業者Ｍの社員（以下、添乗員Ｔ）は、ノート型パーソナルコンピュータ等から構成される移動端末５（５１〜５ｐ）を有しており、状況に応じて通信ネットワークＮに接続する。また、各家庭Ｆは、パーソナルコンピュータ等からなる家庭端末６（６１〜６ｑ）を用いて、通信ネットワークＮに接続する。
【００３０】
思い出アルバム作成サーバ１は、パーソナルコンピュータ等から構成されるサーバ装置であり、図２に示すように、通信制御部１１と、処理制御部１２と、記憶部１３と、を備える。
【００３１】
通信制御部１１は、例えば、ルータ等の所定の通信装置から構成され、思い出アルバム作成サーバ１と通信ネットワークＮとを接続する。通信制御部１１は、通信ネットワークＮを介して、店頭Ｓの店頭端末４（４１〜４ｎ）、添乗員Ｔの移動端末５（５１〜５ｐ）及び各家庭Ｆの家庭端末６（６１〜６ｑ）との間で、各種データ（情報）の送受信を行う。また、通信制御部１１は、思い出アルバム作成データベース２や出力装置３等との間で各種データの授受を行う。
【００３２】
処理制御部１２は、思い出アルバム作成サーバ１全体の動作を制御し、また、通信制御部１１を介して取得した各種の情報を処理する。処理制御部１２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、記憶部１３から読み出した所定の動作プログラムを実行することにより各種の処理を実行する。
【００３３】
記憶部１３は、半導体メモリ、磁気ディスク記録装置などから構成され、各種の情報を記憶する。また、記憶部１３は、処理制御部１２が後述する様々な処理を行うための、所定の動作プログラムを記憶する。
【００３４】
思い出アルバム作成データベース２は、図３に示すように、旅行者情報ＤＢ２１と、顧客情報ＤＢ２２と、画像情報ＤＢ２３と、音声情報ＤＢ２４と、申込情報ＤＢ２５とを備える。思い出アルバム作成データベース２は、思い出アルバム作成サーバ１からのアクセスに従って、これらの各ＤＢに記憶されているデータを、思い出アルバム作成サーバ１に供給する。
【００３５】
旅行者情報ＤＢ２１は、旅行中の旅行者の現在の情報を格納するデータベースである。旅行者情報ＤＢ２１には、図４に示すようなテーブルが作成され、旅行者のユーザＩＤ、氏名、現在地、旅行の残り時間、旅行者用に作成されたホームページ（以下、旅行者用ＨＰ）のアドレス、残りの画像容量、同行している添乗員の氏名等の情報が記録され、随時更新される。
【００３６】
顧客情報ＤＢ２２は、過去に思い出アルバム作成システムに登録したユーザの情報を格納するデータベースである。顧客情報ＤＢ２２には、図５に示すようなテーブルが作成され、顧客のユーザＩＤ、氏名、生年月日、住所、過去の思い出アルバム作成システム利用回数、最後に利用した日時等の、顧客に関する個人情報が記録される。
【００３７】
画像情報ＤＢ２３は、思い出アルバム作成サーバ１が移動端末５（５１〜５ｐ）から受信した画像データ（旅行者によって取得され思い出アルバム作成サーバ１に送信された画像データ）を格納するデータベースである。図６に模式的に示すように、画像情報ＤＢ２３には、旅行者（のユーザＩＤ）毎に各画像データが番号づけられて格納されている。
【００３８】
音声情報ＤＢ２４は、思い出アルバム作成サーバ１が移動端末５（５１〜５ｐ）から受信した音声データ（旅行者によって取得され思い出アルバム作成サーバ１に送信された音声データ）を格納するデータベースである。音声情報ＤＢ２４には、ユーザＩＤ毎に各音声データが番号づけられて格納されている。
【００３９】
申込情報ＤＢ２５は、旅行前に旅行者と契約した内容（申し込み内容）を情報として格納するデータベースである。申込情報ＤＢ２５には、図７に示すようなテーブルが作成され、ユーザＩＤ、氏名、旅行のツアー名、レンタルカメラの種類、旅行者用ＨＰの容量、写真の出力形態等の情報が記録される。
【００４０】
出力装置３は、プリンタ等の印刷装置や、ＣＤ−ＲあるいはＤＶＤ−Ｒといったメディア記録装置などから構成されている。出力装置３は、思い出アルバム作成サーバ１からの指示に従ってこれらの装置（出力手段）を選択し、画像を所定の形態（ＣＤ、ＤＶＤ、印画紙等）で出力する。
【００４１】
店頭端末４（４１〜４ｎ）は、旅行業者Ｍの店頭Ｓに設置された端末であり、パーソナルコンピュータ等から構成されている。店頭端末４（４１〜４ｎ）は、店頭Ｓで入力された情報及びデータを、通信回線を介して思い出アルバム作成サーバ１に供給する。店頭端末４（４１〜４ｎ）は、図８に示すように、通信制御部４１と、処理制御部４２と、記憶部４３と、入力部４４と、表示部４５と、を備える。
【００４２】
通信制御部４１は、所定のルータ装置等から構成され、思い出アルバム作成サーバ１や他の店頭端末４（４１〜４ｎ）との間における、情報やデータの送受信を制御する。
【００４３】
処理制御部４２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、店頭端末４（４１〜４ｎ）全体の処理動作を制御する。処理制御部４２は、記憶部４３に格納された動作プログラムを読み出し、そのプログラムに従って各種の処理動作を行う。
【００４４】
記憶部４３は、半導体メモリやハードディスク装置等の所定の記憶装置から構成され、処理制御部４２の処理動作を規定する所定の動作プログラムを格納する。また、記憶部４３は処理制御部４２が各種の処理動作を行う際の、作業領域として機能する。
【００４５】
入力部４４は、キーボードやマウス等の所定の入力装置から構成され、ユーザからの操作に従って各種データの入力を受け付け、処理制御部４２に供給する。
【００４６】
表示部４５は、液晶ディスプレイ等の表示画面から構成され、処理制御部４２の制御に従った画像を画面上に表示する。
【００４７】
移動端末５（５１〜５ｐ）は、旅行業者の添乗員や、現地の案内人が所持するノート型パーソナルコンピュータ等から構成される装置であり、必要に応じて通信ネットワークに接続され、思い出アルバム作成サーバ１との間で各種の情報やデータを送受信する。移動端末５（５１〜５ｐ）は、通信制御部５１と、処理制御部５２と、記憶部５３と、入力部５４と、表示部５５と、を備える。尚、これら各部の構成は前述した店頭端末４（４１〜４ｎ）のものと同様であるため、ここでの詳細な説明は省略する。
【００４８】
家庭端末６（６１〜６ｑ）は、各家庭に設置された家庭用のパーソナルコンピュータ等であり、前述した店頭端末４（４１〜４ｎ）や移動端末５（５１〜５ｐ）と同様の構成を有している。各家庭に残された旅行者の友人や家族（以下、これらを留守家族とする）は、必要に応じて家庭端末６から所定のＷｅｂサイトにアクセスし、旅行者の現在の状況や旅行者が現地で撮影した画像等をリアルタイムで把握する。
【００４９】
次に、本実施の形態に係る思い出アルバム作成システムの動作について、図面を参照して説明する。まず、思い出アルバム作成システムへの申し込み処理の準備（前段階）として、旅行業者Ｍの店頭Ｓにおける思い出アルバム作成システム担当者は、図９に示すような申込用紙を申込者に手渡し、必要事項を記入してもらう。この申込用紙を参照しながら、担当者は店頭端末４（４１〜４ｎ）を用いて申し込みをおこなう。以下、図１０に示すフローチャートを参照して、本実施の形態に係る思い出アルバム作成システムへの申し込み処理について説明する。
【００５０】
思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、通信制御部１１を介して店頭端末４（４１〜４ｎ）にアクセスし、店頭端末４に、所定のメニュー画面を表示するよう指示する。店頭端末４の処理制御部４２は、表示部４５を制御して、図１１に示すようなメニュー画面を表示させる（ステップＳ１０１）。店頭端末４を操作するユーザ、すなわち旅行業者Ｍの店頭Ｓで旅行者の申し込みを受け付けた担当者（以下、担当者Ｋ）は、表示されたメニュー画面に従って、入力部４４から入力を行う。
【００５１】
店頭端末４の処理制御部４２は、メニュー画面に表示されたメニューのうち「思い出アルバム作成システム申し込み」が選択されたか否かを判別する（ステップＳ１０２）。「思い出アルバム作成システム申し込み」が選択されていないと判別すると（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、今回は思い出アルバム作成システムへの申し込みを行わないものとして、そのまま処理を終了する。
【００５２】
一方、「思い出アルバム作成システム申し込み」が選択されていると判別すると（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、店頭端末４の処理制御部４２は、通信制御部４１を介して思い出アルバム作成サーバ１にその旨を通達する。思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、通信制御部１１を介して店頭端末４にアクセスし、申し込み内容情報の送信を要求する（ステップＳ１０３）。店頭端末４の処理制御部４２は、表示部４５を制御して、図１２に示すような申し込み内容の入力を受け付ける所定の画面を表示させる。担当者Ｋは、事前に旅行者から受け付けた申し込み内容（図９の申込用紙に記載された内容）に基づいて、入力部４４を操作して入力を行う。処理制御部４２は、入力部４４を介して入力された申し込み内容情報を、通信制御部４１を介して思い出アルバム作成サーバ１に送信する。
【００５３】
思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、店頭端末４から申し込み内容情報を受信すると、必要な情報をすべて受信したか否かを判別する（ステップＳ１０４）。受信していないと判別すると（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、ステップＳ１０３に戻って再び店頭端末４に申し込み内容情報の送信を要求する。
【００５４】
一方、必要な情報を受信していると判別すると（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、通信制御部４１を介して店頭端末４に指示を送り、申し込み内容の確認を促す所定の画面を表示させる。店頭端末４の処理制御部４２は、表示部４５を制御して図１３に示すような申し込み内容確認画面を表示させる（ステップＳ１０５）。同時に、表示された申し込み内容に修正すべき内容（間違い）があるか否かを選択させる。処理制御部４２は、通信制御部４１を介してその選択結果を思い出アルバム作成サーバ１に送信する。
【００５５】
思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、申し込み内容に修正があるか否かを判別する（ステップＳ１０６）。修正があると判別すると（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３に戻って、処理制御部１２は再び店頭端末４に、申し込み内容情報の送信を要求する。
【００５６】
一方、申し込み内容に修正がないと判別すると（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、受信した申し込み内容情報を思い出アルバム作成データベース２に送信し、申込情報ＤＢ２５に格納させる。また、処理制御部１２は、通信制御部１１を介して店頭端末４に指示を送り、申し込みが完了したことを示す所定の画面を表示させる。店頭端末４の処理制御部４２は、表示部４５を制御して、図１４に示すような申し込み完了画面を表示させる（ステップＳ１０７）。
【００５７】
次に、思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、受信した申し込み内容情報に基づいて、図１５に示すような旅行者用ＨＰを作成する（ステップＳ１０８）。この旅行者用ＨＰには、旅行者が取得した画像を、ネット上で閲覧可能に公開するページ（以下、ネットアルバム）が作成される。ネットアルバムには、後述する思い出アルバム作成処理によって、図１６に示すように、旅行者の取得した画像が所定のレイアウトに編集されて貼り付けられる。
【００５８】
処理制御部１２は、作成した旅行者用ＨＰのアドレスと、旅行者からの画像データを受信するための電子メールアドレス（以下、画像データ受信用メールアドレス）とを記した図１７に示すような電子メールを、通信制御部１１を介して、申し込み内容情報に含まれていたメールアドレスに向けて送信する（ステップＳ１０９）。尚、画像データ受信用メールアドレスには、図１７に示すように、旅行者用ＨＰ上で公開する画像データを受信するアドレスと、旅行者用ＨＰ上で公開しない画像データを受信するアドレスとの２種類があり、旅行者Ｒは後述する思い出アルバム作成処理の際に、これらのアドレスを選択して画像データを送信する。
【００５９】
処理制御部１２は、ステップＳ１０９の送信で、送信エラーが発生したか否かを判別する（ステップＳ１１０）。送信エラーがないと判別すると（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、処理制御部１２は、このまま処理を終了する。
【００６０】
一方、送信エラーがあると判別すると（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、処理制御部１２は、申し込み内容情報のうち、メールアドレスの入力に不備（入力ミス）があったことを、通信制御部１１を介して店頭端末４に通達する（ステップＳ１１１）。通達を受けた店頭端末４のユーザ（店頭Ｓで旅行者の申し込みを受け付けた担当者）は、メールアドレスが間違いであった旨と、電子メールで伝える筈だった旅行者用ＨＰのアドレス及び画像データ受信用メールアドレスを、電話等で旅行者に伝達する。
【００６１】
以上、説明したような手順により、思い出アルバム作成システムへの申し込みの処理が行われる。次に、実際に旅行がスタートした後の、ある旅行者（以下、旅行者Ｒ）の思い出アルバムを作成するための処理動作について、図１８のフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
思い出アルバム作成サーバ１の通信制御部１１は、通信ネットワークＮを介した画像データの受信を受け付ける（ステップＳ２０１）。旅行者Ｒは、旅行業者Ｍからレンタルしたカメラ（デジタルカメラ、ビデオカメラ）を用いて撮影を行い、取得した画像を、添乗員Ｔが持参している移動端末５（５１〜５ｐ）から思い出アルバム作成サーバ１に向けて送信する。尚、ここでは、画像データを電子メールに添付する等して、前述の申し込み処理におけるステップＳ１０９にて通達した画像データ受信用メールアドレスに、画像データを送信する。尚、その際、旅行者Ｒは、画像データを旅行者用ＨＰ上で公開するか否かによって、対応する電子メールアドレスを選択して、画像データを送信する。
【００６３】
思い出アルバム作成サーバ１の処理制御部１２は、旅行者Ｒ用の電子メールアドレスに画像データが届いたか否か、すなわち旅行者Ｒから画像データを受信したか否かを判別する（ステップＳ２０２）。受信していないと判別すると（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、ステップＳ２０１に戻り、画像データの受け付けを続ける。
【００６４】
一方、画像データを受信したと判別すると（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、処理制御部１２は、受信したアドレスに基づいてどの旅行者からの画像データなのかを判別し、思い出アルバム作成データベース２の画像情報ＤＢ２３内の対応する場所に、受信した画像データを保存する（ステップＳ２０３）。
【００６５】
処理制御部１２は、画像データが公開用アドレスと非公開用アドレスのどちらに送信されたものなのか、すなわち旅行者用ＨＰ上で公開する画像データか否かを判別する（ステップＳ２０４）。旅行者用ＨＰで非公開とする画像データであると判別すると（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、処理は後述するステップＳ２０６にジャンプする。
【００６６】
一方、旅行者用ＨＰで公開する画像データであると判別すると（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、処理制御部１２は、通信制御部１１を介して旅行者Ｒの旅行者用ＨＰにアクセスし、ステップＳ２０２で受信した画像データを用いて、ネットアルバムを更新する（ステップＳ２０５）。
【００６７】
処理制御部１２は、旅行者Ｒの旅行者用ＨＰのネットアルバムにおける画像容量が、予め定められた一定の容量に達したか否かを判別する（ステップＳ２０６）。達していないと判別すると（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、ステップＳ２０１に戻って、処理制御部１２は画像データの受け付けを続ける。
【００６８】
一方、画像データが一定の容量に到達したと判別すると（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、処理制御部１２は通信制御部１１を介して旅行者Ｒの旅行者用ＨＰにアクセスし、これ以上の画像データは受け付けないことを示す所定のメッセージを旅行者用ＨＰのトップページに表示させて、画像データの更新停止を通達する（ステップＳ２０７）。
【００６９】
処理制御部１２は、旅行者Ｒに関する全画像データを画像情報ＤＢ２３から読み出し、所定のレイアウトに編集する。そして、処理制御部１２は思い出アルバム作成データベース２にアクセスし、申込情報ＤＢ２５に格納されている情報に基づいて、旅行者Ｒが思い出アルバムのどのような形態での出力（ＣＤか、ＤＶＤか、印画紙か）を希望しているのかを判別する。処理制御部１２は、判別の結果に基づいて出力装置３に指示を送り、思い出アルバムをユーザの希望に応じた出力方法で出力させる（ステップＳ２０８）。
【００７０】
以上説明したような処理動作により、本実施の形態に係る思い出アルバムが生成される。尚、所定の形態（ＣＤ、ＤＶＤ、印画紙）で出力された思い出アルバムは、旅行者Ｒが旅行の最後に到着した空港やバス停で、旅行者Ｒ本人に直接手渡される。もしくは、旅行者Ｒの希望に応じて、予め届け出のあった住所に配送される。また、旅行者用ＨＰは、旅行終了後も数日間は閲覧可能な状態に保たれ、旅行者ＲはＨＰ上から画像や音声をダウンロードすることにより、オリジナルのアルバムを作成することができる。
【００７１】
以上説明したように、上記構成によれば、旅行者用ＨＰにネットアルバムを作成することにより、旅行者およびその留守家族は、アルバムとして編集された形態の画像を旅行中にリアルタイムで閲覧することが可能となる。これにより、時間の経過によって旅の思い出が色褪せてゆくのを緩和できるとともに、旅行者と留守家族との間のコミニュケーションに寄与することができる。
【００７２】
また、旅行者は旅行終了後、旅の思い出を撮したアルバムを、所望の形態（ＣＤ、ＤＶＤ、印画紙）ですぐに手にすることができる。これにより、幅広い年齢層の旅行者の好みに柔軟に対応した思い出アルバムを提供することができる。
【００７３】
また、旅行日程やレンタルしたカメラ等の情報に基づいて一定の画像容量を予め定めておくことにより、無駄を極力省いた旅行者用ＨＰや思い出アルバムの容量の割り当てが可能となる。
【００７４】
また、旅行者は一緒に旅行中の友人と互いのＨＰアドレスを教え合うことにより、旅行中に画像データの受け渡しを行うことができる。これにより、互いに足りない部分を補完しつつ思い出アルバムを作成することが可能となる。
【００７５】
また、添乗員ＴがＨＰ更新用の移動端末５（５１〜５ｐ）を所持することにより、旅行者は、荷物として嵩張るコンピュータ等を持ち歩くことなく、気楽に旅行を楽しむことができる。
【００７６】
また、アルバムの出力形態（ＣＤ、ＤＶＤ、印画紙）を予め旅行者に選択させることにより、幅広い年齢層の旅行者の好みに柔軟に対応した思い出アルバムを提供することができる。
【００７７】
尚、本発明は上記実施の形態で説明したものに限られず、様々な変形および応用が可能である。例えば、上記実施の形態では、旅行者用ＨＰや思い出アルバムのレイアウトを思い出アルバム作成サーバが一意に決定するものとした。しかし、例えば複数のレイアウトに関する情報を思い出アルバム作成サーバ又は思い出アルバム作成データベースが保有し、それを申し込み時にユーザに提示して、所望のレイアウトを選択させるような構成としてもよい。
【００７８】
また、上記実施の形態では、旅行者用ＨＰは、旅行後数日間閲覧可能であるものとした。しかし、これに限られず、例えば旅行者が別途料金を支払うことにより、旅行者用ＨＰを半永久的に保持できるようにしてもよい。これにより、思い出アルバム作成システムを何度も利用する旅行者は、今までの思い出を蓄積して保存することができる。
【００７９】
また、上記実施の形態における処理動作の例では、旅行者が画像（静止画像）のみを取得して思い出アルバム作成サーバに送信するものを示したが、送受信されるデータは当然静止画像に限定されるものではない。図９の思い出アルバム作成システム申込書の例に示すように、旅行者はデジタルカメラではなくビデオカメラやボイスレコーダをレンタルすることも可能であり、これらを用いて動画像や音声を取得し、思い出アルバム作成サーバに送信してもよい。この場合、旅行者用ＨＰおよびネットアルバムの構成は、図１５や図１６で示した例とは若干異なったものとなる。
【００８０】
また、デジタルカメラ乃至ビデオカメラは、必ずしもレンタルする必要はなく、旅行者が所有するカメラを用いて画像の取得を行ってもよい。この場合、旅行者が所有するカメラの製造元や機種を予め旅行業者に通達しておくことにより、それに合った構成の旅行者用ＨＰや思い出アルバムを作成することができる。
【００８１】
また、上記実施の形態では、思い出アルバム作成サーバと、思い出アルバム作成データベースと、出力装置とが、それぞれ別個の装置としてバスを介して接続されることにより構成されるものとした。しかし、思い出アルバム作成サーバを、データベースと出力手段とを含んだ装置として構成してもよい。
【００８２】
また、上記実施の形態では、画像データ受信用メールアドレスが異なる２つのアドレスからなり、どちらのアドレスに送信されたかによって、画像データを旅行者用ＨＰ上で公開するか非公開とするかを判別するものとした。しかし、例えば画像データ受信用メールアドレスが１つのアドレスであり、旅行者がメールの本文やタイトルに画像を公開するか非公開するかを明記することによって、画像データの公開／非公開を決定するものであってもよい。
【００８３】
また、上記実施の形態では、旅行業者が本実施の形態に係る思い出アルバム作成システムを保有し、動作させるものとした。しかし、例えば思い出アルバム作成システムを専門的に扱う業者（思い出アルバム作成業者）が存在し、旅行業者と共同することによって、思い出アルバム作成システムを実現するものであってもよい。この構成によれば、思い出アルバム作成業者が複数の旅行業者と契約を交わすことにより、さらに多くの旅行者が思い出アルバム作成システムを利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本実施の形態に係る思い出アルバム作成システムの構成を示す図である。
【図２】図１の思い出アルバム作成システムにおける思い出アルバム作成サーバの内部構成を示す図である。
【図３】図１の思い出アルバム作成システムにおける思い出アルバム作成データベースの内部構成を示す図である。
【図４】図３の思い出アルバム作成データベースにおける旅行者情報ＤＢに格納されるテーブルの例を示す図である。
【図５】図３の思い出アルバム作成データベースにおける顧客情報ＤＢに格納されるテーブルの例を示す図である。
【図６】図３の思い出アルバム作成データベースにおける画像情報ＤＢに格納されるテーブルの例を示す図である。
【図７】図３の思い出アルバム作成データベースにおける申込情報ＤＢに格納されるテーブルの例を示す図である。
【図８】図１の思い出アルバム作成システムにおける店頭端末の内部構成を示す図である。
【図９】旅行者が記入する申込書の例を示す図である。
【図１０】本実施の形態に係る思い出アルバム作成システム申込処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】思い出アルバム作成システム申し込み処理において店頭端末に表示されるメニュー画面の例を示す図である。
【図１２】思い出アルバム作成システム申し込み処理において店頭端末に表示される申込画面の例を示す図である。
【図１３】思い出アルバム作成システム申し込み処理において店頭端末に表示される申込内容確認画面の例を示す図である。
【図１４】思い出アルバム作成システム申し込み処理において店頭端末に表示される申込完了画面の例を示す図である。
【図１５】旅行者用ＨＰの例を示す図である。
【図１６】旅行者用ＨＰの中のネットアルバムの例を示す図である。
【図１７】申し込み終了後に旅行者に送信されるメールの文面の例を示す図である。
【図１８】本実施の形態に係る思い出アルバム作成処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１  思い出アルバム作成サーバ
１１  通信制御部
１２  処理制御部
１３  記憶部
２  思い出アルバム作成データベース
２１  旅行者情報ＤＢ
２２  顧客情報ＤＢ
２３  画像情報ＤＢ
２４  音声情報ＤＢ
２５  申込情報ＤＢ
３  出力装置
４  店頭端末
４１  通信制御部
４２  処理制御部
４３  記憶部
４４  入力部
４５  表示部
５  移動端末
６  家庭端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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