(57)【要約】【課題】デジタルカメラで撮影した画像の中から所望の画像を簡単に特定してプリント注文を行うことができるデジタルカメラ及びプリント作成装置並びにプリント注文方法の提供。【解決手段】デジタルカメラ３に、撮像手段３ｂや信号処理手段３ｃ、記憶手段３ｄ、表示手段３ｅ、操作手段３ｆに加えて、画像識別情報作成手段３ｇと画像識別情報書き込み手段３ｈと表示制御手段３ｉとを設け、通し番号を分子とし画像データの総数を分母とした画像識別情報（フレーム番号）を作成し、表示手段３ｅでは画像と共にこの画像識別情報を表示し、また、画像データ自体にこの画像識別情報を書き込む。これにより、ユーザはデジタルカメラ３の表示手段３ｅを見ながらプリント注文票に画像識別情報を記入すればよく、従来のように画像データのファイル名を逐一調べてプリント注文票に書き込む必要がなくなる。【選択図】図２
2005012638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段で撮像した被写体の像を信号処理して得られた画像データを記憶手段に記憶する機能と、表示手段に前記画像データに基づく画像を表示する機能とを少なくとも備えるデジタルカメラにおいて、
前記画像データに対応付けて画像識別情報を作成する手段と、
前記画像データに前記画像識別情報を書き込む手段と、
前記表示手段に前記画像データに基づく画像を表示する際に、該画像データに対応付けられた前記画像識別情報を表示するように前記表示手段を制御する手段と、を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記デジタルカメラに、前記画像識別情報の対応付けの実行／解除を指示する指示手段を備え、
前記指示手段で前記画像識別番号の対応付けの実行が指示されてから解除が指示されるまでは、前記画像データの削除、又は、前記画像データの削除及び新たな画像データの追加が禁止され、
前記指示手段で前記画像識別番号の対応付けの解除が指示された後、再度実行が指示された場合には、以前に作成された前記画像識別情報が無効とされ、新たな画像識別情報が作成されて前記画像データに対応付けられることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記画像識別情報は、撮影順に配列された前記画像データに順番に割り当てた通し番号と、前記記憶手段に記憶されている画像データの総数とを用いて構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
デジタルカメラ又はデジタルカメラ用の記録媒体から画像データを読み取る手段と、
読み取った画像データから、該画像データに予め書き込まれた画像識別情報を抽出する手段と、
前記画像識別情報を参照して、プリント注文票に記入された画像識別情報に対応する画像データを特定する手段と、
特定された画像データから写真プリントを作成する手段と、を少なくとも有することを特徴とするプリント作成装置。
【請求項５】
前記画像識別情報は、撮影順に配列された前記画像データに順番に割り当てた通し番号と、前記デジタルカメラの記憶手段に記憶されている画像データの総数とを用いて構成されることを特徴とする請求項４記載のプリント作成装置。
【請求項６】
前記プリント作成装置に、プリント注文の有効性を判定する手段を備え、
前記判定手段では、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数と、読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数とを比較し、前記画像データの総数が同じ場合に、前記プリント注文が有効であると判定することを特徴とする請求項５記載のプリント作成装置。
【請求項７】
前記プリント作成装置に、プリント注文の有効性を判定する手段を備え、
前記判定手段では、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数と、読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数とを比較し、前記画像データの総数が同じ、又は、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数よりも読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数の方が大きい場合に、前記プリント注文が有効であると判定することを特徴とする請求項５記載のプリント作成装置。
【請求項８】
画像データが記憶されたデジタルカメラ又はデジタルカメラ用の記録媒体とプリント注文票とを用いたプリント注文方法であって、
前記デジタルカメラで、前記画像データに対応付けて画像識別情報を作成し、前記画像データに前記画像識別情報を書き込むと共に、表示手段に前記画像データに基づく画像と前記画像識別情報とを対にして表示し、
前記プリント注文票には、プリント注文を希望する画像と共に表示される前記画像識別情報を記入し、
前記プリント注文票に記入された画像識別情報と前記画像データに書き込まれた画像識別情報とを比較することにより、プリント注文を希望する前記画像の基となる画像データを特定し、特定した前記画像データから写真プリントを作成することを特徴とするプリント注文方法。
【請求項９】
前記画像識別情報は、撮影順に配列された前記画像データに順番に割り当てた通し番号と、前記デジタルカメラの記憶手段に記憶されている画像データの総数とを用いて構成されることを特徴とする請求項８記載のプリント作成装置。
【請求項１０】
前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数と、読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数とを比較し、前記画像データの総数が同じ場合に、プリント注文を実行することを特徴とする請求項９記載のプリント注文方法。
【請求項１１】
前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数と、読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数とを比較し、前記画像データの総数が同じ、又は、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数よりも読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数の方が大きい場合に、プリント注文を実行することを特徴とする請求項９記載のプリント注文方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ及びプリント作成装置並びにプリント注文方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、フィルムカメラで撮影した写真フィルムをラボ等の写真店に持ち込むと、写真店では、写真フィルムを現像して写真プリントを作成してユーザに提供する。また、デジタルカメラの場合は、同等にデジタルカメラやデジタルカメラ用の記録媒体を写真店に持ち込むと、写真店では、デジタルカメラや記録媒体から画像データを読み取り、読み取った画像データから写真プリントを作成してユーザに提供する。このようなデジタルカメラの画像データから写真プリントを作成する方法に関して、例えば、特開２０００−３２１６７７号公報には、プリント注文をより容易に行うことができるプリント注文受付器が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３２１６７７号公報（第６−１３頁、第８図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
フィルムカメラで撮影した写真フィルムを用いてプリント注文を行う場合は、写真フィルムに記録されたコマ番号を指定することにより簡単にプリント注文する画像を特定することができるが、デジタルカメラの場合は、通常、モニタには画像を識別するための情報が表示されないため、ユーザはプリント注文しようとする画像の基となる画像データのファイル名を用いて画像を特定しなければならない。
【０００５】
ここで、写真フィルムのコマ番号は１〜２４等の２桁の数字であるのに対して画像データのファイル名は８桁程度のアルファベットと数字を組み合わせたものであるため、このような文字数の多いファイル名を逐一プリント注文票に書き込むのは煩雑であり、又、ファイル名を書き込む際に転記ミスが生じやすい。また、画像データのファイル名を確認するためにはデジタルカメラを操作してモニタにファイル名を表示させなければならないため操作が複雑になり、機械操作に不慣れなユーザにこのような操作を求めるのは酷である。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、デジタルカメラで撮影した画像の中から所望の画像を簡単に特定してプリント注文を行うことができるデジタルカメラ及びプリント作成装置並びにプリント注文方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のデジタルカメラは、撮像手段で撮像した被写体の像を信号処理して得られた画像データを記憶手段に記憶する機能と、表示手段に前記画像データに基づく画像を表示する機能とを少なくとも備えるデジタルカメラにおいて、前記画像データに対応付けて画像識別情報を作成する手段と、前記画像データに前記画像識別情報を書き込む手段と、前記表示手段に前記画像データに基づく画像を表示する際に、該画像データに対応付けられた前記画像識別情報を表示するように前記表示手段を制御する手段と、を備えるものである。
【０００８】
本発明においては、前記デジタルカメラに、前記画像識別情報の対応付けの実行／解除を指示する指示手段を備え、前記指示手段で前記画像識別番号の対応付けの実行が指示されてから解除が指示されるまでは、前記画像データの削除、又は、前記画像データの削除及び新たな画像データの追加が禁止され、前記指示手段で前記画像識別番号の対応付けの解除が指示された後、再度実行が指示された場合には、以前に作成された前記画像識別情報が無効とされ、新たな画像識別情報が作成されて前記画像データに対応付けられる構成とすることができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記画像識別情報は、撮影順に配列された前記画像データに順番に割り当てた通し番号と、前記記憶手段に記憶されている画像データの総数とを用いて構成されることが好ましい。
【００１０】
また、本発明のプリント作成装置は、デジタルカメラ又はデジタルカメラ用の記録媒体から画像データを読み取る手段と、読み取った画像データから、該画像データに予め書き込まれた画像識別情報を抽出する手段と、前記画像識別情報を参照して、プリント注文票に記入された画像識別情報に対応する画像データを特定する手段と、特定された画像データから写真プリントを作成する手段と、を少なくとも有するものである。
【００１１】
本発明においては、前記プリント作成装置に、プリント注文の有効性を判定する手段を備え、前記判定手段では、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数と、読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数とを比較し、前記画像データの総数が同じ場合に、又は、前記画像データの総数が同じか、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数よりも読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数の方が大きい場合に、前記プリント注文が有効であると判定する構成とすることができる。
【００１２】
また、本発明のプリント注文方法は、画像データが記憶されたデジタルカメラ又はデジタルカメラ用の記録媒体とプリント注文票とを用いたプリント注文方法であって、前記デジタルカメラで、前記画像データに対応付けて画像識別情報を作成し、前記画像データに前記画像識別情報を書き込むと共に、表示手段に前記画像データに基づく画像と前記画像識別情報とを対にして表示し、前記プリント注文票には、プリント注文を希望する画像と共に表示される前記画像識別情報を記入し、前記プリント注文票に記入された画像識別情報と前記画像データに書き込まれた画像識別情報とを比較することにより、プリント注文を希望する前記画像の基となる画像データを特定し、特定した前記画像データから写真プリントを作成するものである。
【００１３】
本発明においては、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数と、読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数とを比較し、前記画像データの総数が同じ場合に、又は、前記画像データの総数が同じか、前記プリント注文票に記入された画像識別情報に含まれる前記画像データの総数よりも読み取った前記画像データから抽出した画像識別情報に含まれる前記画像データの総数の方が大きい場合に、プリント注文を実行する構成とすることができる。
【００１４】
このように、本発明の構成によれば、デジタルカメラの表示手段には、撮影した画像と共にその画像に対応付けられた画像識別情報が表示され、また、画像の基となる画像データ自体にこの画像識別情報が書き込まれて記憶されるため、ユーザはデジタルカメラの表示手段を見ながら画像と共に表示される画像識別情報を読み取ってプリント注文票に書き込むことにより、プリント注文を希望する画像を簡単かつ確実に特定することができる。
【００１５】
そして、画像識別情報が書き込まれた画像データを記憶したデジタルカメラや記録媒体とプリント注文票とを写真店に持ち込むと、写真店では画像データから画像識別情報を抽出し、この画像識別情報を用いて注文の適合性を判断した後、写真プリントを作成する画像データを特定するため、写真店で画像を表示して注文内容を確認しなくても、所望の画像データのプリント注文を簡単かつ確実に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
従来技術で示したように、フィルムカメラの場合はプリント注文（焼き増し）する画像をコマ番号で簡単に特定することができるが、デジタルカメラの場合はモニタ上に画像を識別する情報が表示されないため、その画像に対応する画像データのファイル名をユーザ自らが調べて、このファイル名を用いてプリント注文票に注文情報を記入しなければならず煩雑であると共に、転記ミスなどが生じやすいという問題があった。
【００１７】
また、デジタルカメラによっては、モニタ上に画像と共に画像の表示順を示すフレーム番号（例えば、画像の数が２０個の場合は１番目の画像は１／２０など）が表示されるものもあるが、このフレーム番号は画像が何個あり、その内の何番目の画像が表示されているのかなどを示すためのものであり、フレーム番号と画像データとは直接対応付けされている訳ではない。従って、このフレーム番号を用いて画像を特定することはできず、やはりファイル名を用いて画像を特定しなけばならなかった。
【００１８】
プリント注文を促進するためには、いかに簡単に画像を特定して簡単に注文情報を記入できるようにするかが重要である。そこで、本発明では、デジタルカメラに、通常の撮像手段や表示手段等に加えて、画像データの総数と通し番号とを用いて画像識別情報を作成し、モニタでは画像と共にこの画像識別情報を表示し、また、画像データ自体にこの画像識別情報を書き込む。これにより、ユーザはデジタルカメラのモニタを見ながらプリント注文票に画像識別情報を記入すればよく、従来のように画像データのファイル名を逐一調べてプリント注文票に書き込む必要がなくなる。
【００１９】
また、デジタルカメラやメディアとプリント注文票とを写真店に持ち込むと、写真店ではプリント作成装置でデジタルカメラやメディアから画像データを読み込んで画像識別情報を抽出し、この画像識別情報を参照して注文の有効性を判定し、有効な場合にプリント注文する画像データを特定して写真プリントを作成する。このように画像識別情報によって注文情報とデジタルカメラやメディアに記憶された画像データとが対応付けられるため、従来のように写真店で画像を表示して注文内容を確認する必要がなくなり、写真プリントの注文を簡単かつ確実に行うことができる。
【００２０】
【実施例】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係るデジタルカメラ及びプリント作成装置並びにプリント注文方法ついて、図１乃至図７を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例に係るプリント注文システムの構成を模式的に示す図であり、図２は、デジタルカメラの主要な手段を示すブロック図、図３は、プリント作成装置の主要な手段を示すブロック図である。また、図４は、本実施例のデジタルカメラを用いた注文情報の記入手順を示すフローチャート図であり、図５は、本実施例のプリント注文方法の手順を示すフローチャート図である。また、図６は、デジタルカメラの表示画面の構成例を示す図であり、図７は、プリント注文票の構成例を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施例のプリント注文システム１は、デジタルカメラ３を保有するユーザ２と、プリント作成装置５を備えるミニラボ等の写真店４とからなり、プリント作成装置５では、ユーザ２のデジタルカメラ３やスマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、ＳＤメモリーカード、マルチメディアカード等のデジタルカメラ用の記録媒体（以下、メディア７と呼ぶ。）から画像データを読み取り、プリント注文票６に記入した注文情報で特定された画像データを用いて写真プリント８を作成する。
【００２２】
図２は、本実施例のデジタルカメラ３の主要な手段を抜き出したブロック図である。図２に示すように、デジタルカメラ３は、ＣＣＤ等の撮像素子、レンズ等の光学部材を備え、ＣＣＤの受光面に結像される被写体の光学像を画像信号に変換する撮像手段３ｂと、画像信号に色分離処理、ゲイン調整、Ａ／Ｄ変換、コントラスト調整、ホワイトバランス調整、ガンマ補正等の処理を行って画像データに変換する信号処理手段３ｃと、画像データを記憶する内蔵メモリや本体に着脱可能に取り付けられたメディア７などの記憶手段３ｄと、画像データ等を表示する表示手段３ｅと、各種操作を行う操作手段３ｆなどの通常のデジタルカメラに備える手段に加えて、画像データに対応付けられた情報（以下、画像識別情報と呼ぶ。）を作成する画像識別情報作成手段３ｇと、各々の画像データに画像識別情報を書き込む画像識別情報書き込み手段３ｈと、画像データに基づく画像と共に画像識別情報を表示するように表示手段３ｅを制御する表示制御手段３ｉと、が制御手段３ａによって制御されている。
【００２３】
図３は、プリント作成装置５の主要な手段を抜き出したブロック図である。図３に示すように、プリント作成装置５には、表示手段５ｂ及び操作手段５ｃと、デジタルカメラ３やメディア７から画像データを読み取るデータ読み取り手段５ｄと、読み取った各々の画像データから画像識別情報を抽出する画像識別情報抽出手段５ｅと、プリント注文票６に記入された情報と画像識別情報とを比較して注文の有効性を判定する有効性判定手段５ｆと、画像識別情報を参照して、読み取った画像データの中からプリント作成を行う画像データを特定する画像データ特定手段５ｇと、特定された画像データを用いて写真プリント８を作成するプリント作成手段５ｈと、が制御手段５ａにより制御されている。なお、本実施例では、画像データの読み取りと写真プリント８の作成とを１つのプリント作成装置５で行う構成としているが、これらの処理を別々の装置で実行してもよく、プリント作成装置５に注文情報の入力を行う注文受付端末を備える構成としてもよい。
【００２４】
まず、上記構成のデジタルカメラ３を用いてプリント注文票６に注文情報を記入する手順について、図４のフローチャート図を参照して説明する。
【００２５】
まず、ステップＳ１０１で、ユーザ２が本実施例のデジタルカメラ３を用いて写真撮影を行うと、撮像手段３ｂで撮像された被写体の画像信号は信号処理手段３ｃで所定の画像信号処理が施され、画像データに変換されてデジタルカメラ３に内蔵されたメモリやメディア７等の記憶手段３ｄに記録される。なお、デジタルカメラ３で作成される画像データの形式は特に限定されないが、汎用的な形式であり、かつ、その後に画像識別情報を書き込むことができるような形式とすることが好ましく、例えば、Ｅｘｉｆ形式等とすることができる。
【００２６】
次に、写真撮影が終了したら、ステップＳ１０２で、デジタルカメラ３の操作手段３ｆを操作して、画像データの識別処理を実行する。この識別処理は、デジタルカメラ３の表示手段３ｅに表示されるメニュー画面で操作できるようにしてもよいし、予め識別処理を実行／解除するためのボタンを設けておき、そのボタンを押すと識別処理が実行されるようにしてもよい。このように画像データの識別処理の実行／解除を指示するのは、記憶手段３ｄに記憶されている画像データの総数が決定されないと画像識別情報が作成できないからであり、識別処理を実行してから画像データが追加されたり削除されると画像データに画像識別情報が対応付けできなくなるため、識別処理の解除を指示するまでは新たな画像データの記憶や記憶された画像データの削除等が禁止されるように制御手段３ａが制御することが好ましい。
【００２７】
画像データの識別処理が実行されると、ステップＳ１０３で、画像識別情報作成手段３ｇは内蔵メモリやメディア７にアクセスして、記録されている画像データの数（以下、データ総数と呼ぶ。）を演算する。そして、ステップＳ１０４で記録されている画像データを所定の順番（例えば、撮影順）に配列し、ステップＳ１０５で、各々の画像データに対応付けられた画像識別情報を作成し、対応付けテーブルに記憶する。
【００２８】
なお、この画像識別情報は画像データのファイル名のように複雑な構成ではなく、簡単な構成で確実に画像データを識別できる情報であればよく、従来技術で示したフレーム番号（通し番号を分子としデータ総数を分母として表現した情報、具体的には、データ総数を６０とした場合、３番目の画像データは３／６０となる。）を利用することが好ましいが、上記フレーム番号に限定されず、例えば、通し番号及びデータ総数を繋ぎ合わせた情報（０３６０、３−６０等）などとしてもよい。
【００２９】
次に、ステップＳ１０６で、画像識別情報書き込み手段３ｈは、内蔵メモリやメディア７から画像データを読み出し、対応付けテーブルを参照して、各々の画像データに画像識別情報を書き込み。この画像識別情報の書き込み方法は特に限定されないが、例えば、画像データのヘッダ領域に画像識別情報を付加すればよい。そして、画像識別情報が書き込まれた画像データを再度、内蔵メモリやメディア７に記録する。なお、画像データに直接画像識別情報を書き込まずに、画像データが記録されている内蔵メモリやメディア７に上記対応付けテーブルを書き込む構成としてもよい。
【００３０】
次に、ステップＳ１０７で、デジタルカメラ３の表示手段３ｅに画像データに基づく画像を順次表示する。ここで、従来のデジタルカメラでは、表示手段には画像のみ、若しくは画像と表示の順番を示すフレーム番号とが表示されるだけであったため、表示手段に表示された画像を見ただけではその画像の基となる画像データを特定することができなかったが、本実施例のデジタルカメラ３では、表示制御手段３ｉでは、画像データに書き込まれている画像識別情報を抽出（又は対応付けテーブルを参照して画像データに対応付けられた画像識別情報を抽出）し、表示手段３ｅに画像識別情報が表示されるように制御する。これにより、表示画面９には、図６に示すように、画像データに基づく画像１１と共に、該画像１１に対応付けられた画像識別情報１０が表示画面９の周縁の所定の位置に表示されるため、画像１１を見ながら簡単に画像１１の基となる画像データを特定することができる。
【００３１】
なお、画像１１を見た後で画像データの追加、削除を希望する場合は、画像データの識別処理を解除してステップＳ１０１から処理を行い、ステップＳ１０２で再度、画像データの識別処理を実行すると、画像識別情報作成手段３ｇでは新たな画像識別情報を作成し、画像識別情報書き込み手段３ｈによって新たな画像識別情報が画像データに書き込まれると共に、表示制御手段３ｉによって表示手段３ｅに画像１１と新たな画像識別情報とが表示される。
【００３２】
そして、表示手段３ｅに表示された画像１１から写真プリント８を注文する場合は、ステップＳ１０８で予め写真店４から提供されたプリント注文票６に注文情報を記入する。このプリント注文票６は、例えば、図７に示すように構成され、注文日時や注文者の氏名、電話番号等の情報を記入する欄と、プリントサイズを指定する欄と、画像識別情報（ここでは画像番号）及び注文枚数を記入する欄とが設けられており、写真プリントの作成を希望する画像１１と共に表示された画像識別情報１０を画像番号欄に順次記入する。なお、プリント注文票６は図７の構成に限定されず、各々の画像番号欄に対応して注文枚数とプリントサイズを指定する欄を設ける構成などとしてもよい。
【００３３】
このように、本実施例のデジタルカメラ３には、画像識別情報作成手段３ｇと、画像識別情報書き込み手段３ｈと、表示制御手段３ｉとが設けられているため、画像と共に簡単な数字で構成される画像識別番号が表示手段３ｅに表示される。また、画像データ自体にも画像識別情報が書き込まれるため、該画像識別情報を利用して簡単かつ確実にプリント注文する画像を特定し、プリント注文票６に記入することができる。
【００３４】
次に、デジタルカメラ３又はメディア７とプリント注文票６とを用いて写真プリント８を作成する手順について、図５のフローチャート図を参照して説明する。
【００３５】
まず、ステップＳ２０１で、ユーザ２は、画像識別情報が書き込まれた画像データを記憶したデジタルカメラ３又はメディア７と、注文情報を記入したプリント注文票６とを写真店４に持ち込む。
【００３６】
写真店４では、ステップＳ２０２で、プリント作成装置５（又はプリント作成装置５に接続された注文受付端末など）にデジタルカメラ３を接続、又はメディア７をスロットに挿入して、データ読み取り手段５ｄを用いてデジタルカメラ３又はメディア７に記録された画像データを読み込む。なお、画像データの読み込み方法は特に限定されず、デジタルカメラ３に備えた無線通信機能や赤外線通信機能を用いて画像データを転送してもよい。また、パソコンを用いてデジタルカメラ３やメディア７から画像データを読み取って、ＣＤ−Ｒ等の他の記録媒体に書き込んで写真店４に持ち込んでもよい。
【００３７】
次に、ステップＳ２０３で、写真店４はユーザが持ち込んだプリント注文票６に記入されている注文情報をプリント作成装置５（又は注文受付端末など）に入力する。この注文情報の入力は写真店４の店員がプリント作成装置５や注文受付端末の操作手段５ｃを操作して行ってもよいし、スタッファ等の読み取り装置を用いて自動的に読み取ってもよい。また、この注文情報の入力は、画像データの読み込みの前に行ってもよいし、次工程の画像識別情報の抽出の後に行ってもよい。
【００３８】
次に、ステップＳ２０４で、画像識別情報抽出手段５ｅを用いて、例えば、画像データのヘッダ情報を読み取るなどの方法により、画像データの中から画像識別情報を抽出する。そして、ステップＳ２０５で、有効性判定手段５ｆを用いて、プリント注文情報に記入された注文情報（図７の画像番号）と画像データから読み取った画像識別情報とを比較して注文の有効性を判定する。具体的には、プリント注文票６に記入されている画像番号の分母と、画像データから読み取った画像識別番号の分母とが一致しているかを判断する。
【００３９】
このような判断を行うのは以下の理由による。すなわち、プリント注文票６に注文情報を記入した状態のままのデジタルカメラ３やメディア７を持ち込んだ場合は、プリント注文票６の画像番号の分母（すなわち、注文情報記入時にデジタルカメラ３やメディア７に記憶されている画像データの総数）と画像データから読み取った画像識別情報の分母（すなわち、現在、デジタルカメラ３やメディア７に記憶されている画像データの総数）とは一致するが、注文情報記入後に写真撮影をして画像データを追加したり、画像データの一部を削除し、再度、画像データの識別処理を実行した場合には、画像データを追加した場合は画像識別情報の分母の方が大きくなり、逆に画像データを削除した場合は画像識別情報の分母の方が小さくなり、画像番号の分母と一致しなくなる。従って両者の分母が一致すれば注文が有効性あると判断できるからである。
【００４０】
なお、両者の分母が一致しない場合であっても注文が有効と判断できる場合もある。例えば、注文情報入力後に再度写真撮影を行った場合、画像データの画像識別情報の分母の方が大きくなるが、分子の通し番号を撮影順で設定している場合、新たに撮影した画像データは以前の画像データの後ろに追加されるため、以前に撮影した画像データの分子は変化しない。従って、この場合には画像番号の分子と同じ番号の分子を持つ画像識別情報に対応する画像データを特定すればよいため、やはり注文が有効であると判断できる。以上より、注文を有効と判定するためには、少なくとも、画像データの画像識別情報の分母がプリント注文票６の画像番号の分母以上である必要がある。
【００４１】
そして、注文情報が有効と判定されたら、ステップＳ２０６で、画像データ特定手段５ｇは、画像識別情報を参照してプリント注文票６に記入されている画像番号の分子に対応する分子の画像識別情報に対応する画像データを選択する。ここで、従来のプリント注文方法では、ユーザ２自身がデジタルカメラ３を操作して表示されている画像に対応する画像データのファイル名を調べ、プリント注文票６にそのファイル名を記入していたため、画像データの対応付けの段階で間違いが生じたりファイル名の転記ミスが生じやすく、そのため、写真店４ではプリント注文票６で特定されたファイル名の画像データを注文受付端末の表示手段などに表示してユーザ２に注文内容を確認する必要があったが、本実施例のプリント注文方法では、画像識別情報によってプリント注文票６の画像番号と画像データとが確実に対応付けられるため、間違いが生じることがなく、確実にプリント注文を行うことができる。
【００４２】
その後、ステップＳ２０７で、写真プリント作成手段５ｈを用いて、特定された画像データを指定されたプリントサイズで注文枚数分プリントし、ステップＳ２０８で、デジタルカメラ３又はメディア７と、写真プリント８と、新たなプリント注文票６とをユーザ２に提供する。
【００４３】
このように、本実施例では、プリント作成装置５に画像識別情報抽出手段５ｅ、有効性判定手段５ｆ、画像データ特定手段５ｇを備え、プリント注文票６に記入された画像番号の分母と、画像データに書き込まれた画像識別情報の分母とを比較して注文の有効性を判定し、有効である場合に画像識別情報で特定された画像データの写真プリント８を作成するため、写真店４はデジタルカメラ３やメディア７に記録された画像を表示してプリントする画像を確認しなくても画像データを確実に特定することができ、プリント注文を簡単かつ確実に行うことができる。
【００４４】
なお、上記実施例では、デジタルカメラ３で撮影した画像をプリント注文する場合について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、カメラ付き携帯電話機などの写真撮影機器に本実施例のデジタルカメラ３と同様の機能を持たせ、カメラ付き携帯電話機又は該電話機用メディアを写真店４に持ち込んでプリント注文する場合においても同様に適用することができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のデジタルカメラ及びプリント作成装置並びにプリント注文方法によれば、デジタルカメラ又はメディアとプリント注文票とを用いて簡単かつ確実に写真プリントの注文を行うことができる。
【００４６】
その理由は、デジタルカメラでは、画像識別情報を作成すると共に、画像データ自体に画像識別情報を書き込み、又、表示手段には画像と共に画像識別情報を表示するため、画像データのファイル名を用いなくても画像データを簡単に特定することができるからである。
【００４７】
また、プリント作成装置では、読み取った画像データから画像識別情報を抽出し、画像識別情報を用いてプリント注文票に記入された注文情報の有効性を判定し、有効な場合には画像識別情報を用いてプリント注文票で指定された画像データを特定して写真プリントを作成するため、写真店で画像データを表示して注文を確認する必要がなくなり、簡単かつ確実にプリント注文を行うことができるからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るプリント注文システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの主要な手段を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施例に係るプリント作成装置の主要な手段を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例に係るデジタルカメラを用いて注文情報を記入する手順を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の一実施例に係るデジタルカメラ又はメディアとプリント注文票とを用いたプリント注文の手順を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の一実施例に係るデジタルカメラで表示される画面の構成例を示す図である。
【図７】本発明の一実施例に係るプリント注文票の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１  プリント注文システム
２  ユーザ
３  デジタルカメラ
３ａ  制御手段
３ｂ  撮像手段
３ｃ  信号処理手段
３ｄ  記録手段
３ｅ  表示手段
３ｆ  操作手段
３ｇ  画像識別情報作成手段
３ｈ  画像識別情報書き込み手段
３ｉ  表示制御手段
４  写真店
５  プリント作成装置
５ａ  制御手段
５ｂ  表示手段
５ｃ  操作手段
５ｄ  データ読み取り手段
５ｅ  画像識別情報抽出手段
５ｆ  有効性判定手段
５ｇ  画像データ特定手段
５ｈ  写真プリント作成手段
６  プリント注文票
７  メディア
８  写真プリント
９  表示画面
１０  画像識別情報
１１  画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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