(57)【要約】【課題】  本発明は、製袋時に側面ガゼット部の一部が熱融着されることを防止して、大容量で且つ自立安定性に優れたスパウト付きパウチを提供することを課題とする。【解決手段】    本発明は、その手段として、内面にシーラント層を有するフィルムからなる表裏面部３と側面ガゼット部６を備え、表裏面部３に側面ガゼット部６の側端部が熱融着され、且つ表裏面部３の上端部３ｄにスパウト７が熱融着されており、側面ガゼット部６には、内側に折り込まれた谷折部５と外側に折り込まれた山折部４とが形成され、谷折部５がスパウト７の融着部９に重ならず、且つ山折部４が側面ガゼット部６の側端部の融着部８に重ならないように折り込まれているスパウト付きパウチ容器を解決手段とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面にシーラント層を有するフィルムからなる表裏面部と側面ガゼット部を備え、前記表裏面部に側面ガゼット部の側端部が熱融着され、且つ表裏面部の上端部にスパウトが熱融着されたスパウト付きパウチ容器であって、
前記側面ガゼット部には、内側に折り込まれた谷折部と外側に折り込まれた山折部とが形成されており、前記谷折部がスパウトの融着部に重ならず、且つ前記山折部が側面ガゼット部の側端部の融着部に重ならないように折り込まれていることを特徴とするスパウト付きパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側面ガゼット型の袋本体にスパウトが取り付けられたスパウト付きパウチ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料やゼリー状食品などを充填する容器として、可撓性フィルムからなる表裏面部の両側端部に、内側に折り込まれた側面ガゼット部が熱融着されてなる側面ガゼット型袋本体と、この袋本体の上部に取り付けられた充填物注出用のスパウトとを備えるスパウト付きパウチ容器が知られている。さらに、袋本体の大容量化及び自立安定性の向上を目的として、特開平１０−１６７２８６号公報には、２つ以上の折り込み目が形成された側面ガゼット部を用いることが提案されている。かかるスパウト付きパウチ容器は、側面ガゼット部に、内側に折り込まれた２つの折り込み目と外側に折り込まれた折り出し目が形成されている、つまり、側面ガゼット部に多くの襞を形成するものである。このパウチ容器は、襞を多く取ることによって比較的幅広の側面ガゼット部を使用することができるので、袋の容量を比較的大きくすることができ、底面も広面積となるから自立安定性を高めることができるというものである。
【０００３】
ところで、側面ガゼット型の袋本体を機械的に製造するには、図９に示すように、表裏面フィルム原反シート１０１の両側間に、側面フィルム原反シート１０２を折り畳みながら挟み込み、次いで、縦シール装置１０３で、表裏面フィルム原反シート１０１の上下から加熱して、表裏面フィルム原反シート１０１の側端部の内面と側面フィルム原反シート１０２の側端部の内面を所定幅熱融着して側端融着部を形成し、続いて横シール装置１０４で下端部を熱融着し、これをカッター１０５で横方向に切断することにより、上端部が開口した側面ガゼット型袋本体を製造することができる。
【０００４】
しかしながら、上記公報記載の袋本体は、同公報の図２などに示すように、折り出し目が、側面ガゼット部の側端部の縁まで出されている、すなわち、側端部の縁と折り出し目が一致するように側面ガゼット部が折り出されているので、製袋時に表裏面フィルムと側面フィルムの側端部を熱融着する際に、この折り出し目の内面までもが所定幅分（側端融着部の幅分）熱融着されるという問題点がある。このように折り出し目に於いて側面ガゼット部が所定幅熱融着されると、充填時に側面ガゼット部が全開せず、展開面積が狭くなるから充填容量が小さくなってしまう。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１６７２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、製袋時に側面ガゼット部の折り込み部分の熱融着を防止して、大容量化及び自立安定性の向上を図ることができるスパウト付きパウチを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、その手段として、内面にシーラント層を有するフィルムからなる表裏面部と側面ガゼット部を備え、表裏面部に側面ガゼット部の側端部が熱融着され、且つ表裏面部の上端部にスパウトが熱融着されており、側面ガゼット部には、内側に折り込まれた谷折部と外側に折り込まれた山折部とが形成され、谷折部がスパウトの融着部に重ならず、且つ山折部が側面ガゼット部の側端部の融着部に重ならないように折り込まれているスパウト付きパウチ容器を提供する。
【０００８】
上記スパウト付きパウチ容器は、側面ガゼット部が、内側に折り込まれた谷折部と外側に折り込まれた山折部とを形成するように折り畳まれているので、側面ガゼット部として比較的幅広のものを使用することができる。よって、パウチ容器により多くの充填物を充填することができる。また、表裏面部の下方部を折り返しても広面積の底面を形成することができるから、パウチ容器の自立安定性を高めることができる。
この側面ガゼット部の山折部は側端部の融着部に重ならないように折り込まれているので、製袋時、表裏面部と側面ガゼット部の側端部を熱融着して側端融着部を形成する際に、山折部の一部が挟み込まれて熱融着されることを防止できる。一方、谷折部は、スパウトの融着部に重ならないように折り込まれているので、表裏面部の上端部にスパウトを熱融着する際に於いても、側面ガゼット部の谷折部が、スパウトと表裏面部の間に挟み込まれて熱融着されることがない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のスパウト付きパウチ容器によれば、側面ガゼット部が谷折部と山折部を形成するように折り畳まれているので、比較的幅広のものを使用することができる。また、この谷折部は、スパウトの融着部に重ならず、且つ山折部は側端部の融着部に重ならないように形成されているので、製袋時、側面ガゼット部の一部がスパウト融着部や側端融着部に挟み込まれて熱融着される虞がなく、よって、充填時には、折り畳まれた側面ガゼット部を全開させることができる。従って、充填容量が大きく、且つ底面を形成して自立させた際に安定性に優れるスパウト付きパウチ容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。尚、便宜上、方向を示す用語として、「内」は充填物を充填する収納部２１又はスパウト７方向を指し、「外」は収納部２１又はスパウト７から離れる方向を指す。
図１〜図５に於いて、１は、表裏面部３の両側に、山折部４と谷折部５を形成するように折り込まれた両側面ガゼット部６が熱融着された側面ガゼット型の袋本体２と、この袋本体２の表裏面部３の上端部３ｄに取り付けられたスパウト７とを備えるスパウト付きパウチ容器を示す。かかるスパウト付きパウチ容器１は、充填後に於いて、表裏面部３の下方部を折り返して載置用の底面１ａが構成される自立型パウチである。袋本体２を構成する側面ガゼット部６は、図２及び図３に示すように、山折部４が側端融着部８に重ならず、且つ谷折部５がスパウト融着部９に重ならないように折り畳まれている。
【００１１】
具体的には、袋本体２は、図４にも示すように、表面部３、裏面部３及び略Ｗ状に折り畳まれた両側面ガゼット部６の４面の可撓性積層フィルムからなる。表裏面部３は、最内層にシーラント層を有する矩形状フィルムの下方両側が斜め状に切断された正面六角形状に形成されている。側面ガゼット部６は、表裏面部３と同様のフィルムからなり、展開状態に於いて、図５に示すように、表裏面部３と略同幅で、且つ下方側が表裏面部３の下方傾斜に沿うように略Ｗ状に形成されている。この側面ガゼット部６は、図２〜図４に示すように、幅方向中央部に於いて外側へ折り込まれることにより、山折部４が形成されており、更に、この山折部４と両側端部６ａとの間に於いて内側へ折り込まれることにより、谷折部５が形成されている。山折部４及び谷折部５の稜線は、上下方向に延びる直線であり、何れも側端部６ａの縁６ｂと平行に形成されている。この山折部４は、製袋時、側面ガゼット部６の側端融着部８に重ならない（側端融着部８の内側になる）ように折り込まれている。すなわち、側面ガゼット部６の両側端部６ａの所定幅（例えば、４〜１０ｍｍ程度）は、製袋時、表裏面部３の側端部３ａと熱融着されて側端融着部８の形成予定部分であり、この形成予定部分に重ならないよう、外側に折り込んで山折部４が形成されている。一方、谷折部５は、製袋時に、スパウト融着部９に重ならない（スパウト７の被融着部７４の側端縁７４ａよりも外側になる）ように折り込まれている。かかる山折部４及び２つの谷折部５を境界線として、側面ガゼット部６は、第１面部６１、第２面部６２、第３面部６３、第４面部６４に区画されている。
さらに、側面ガゼット部６の側端部６ａの上端には、所定形状（例えば半円弧状など）の切欠部１１が形成されており、山折部４の上端にも同様に切欠部１１が形成されている。この側端部６ａの切欠部１１と山折部４の切欠部１１は、第１面部６１乃至第４面部６４を重ね合わせた際に、切欠形状が一致するように形成されている。従って、折り畳んだ側面ガゼット部６を表裏面部３の間に挟み込んで重ねた際、この切欠部１１に囲われる部分から表裏面部３の内面同士が対向露出することとなる。尚、各切欠部１１は、側面ガゼット部６を折り畳んだ状態（第１面部６１乃至第４面部６４を重ね合わせた状態）で、第１面部６１の側端部の上端の一部を、第４面部６４まで一時に切り欠くことにより形成することができる。
次に、スパウト７は、着脱可能なキャップ７１が取り付けられる注出口７２と、注出口７２に連通する導管７３と、袋本体２への取付部分である被融着部７４とを有する。
【００１２】
そして、スパウト付きパウチ容器１は、表裏面部３の側端部３ａ及び下端部３ｃと側面ガゼット部６の側端部６ａ及び下端部６ｃを熱融着し、表裏面部３の上端部３ｄ中央にスパウト７を介在させた状態で表裏面部３の上端部３ｄと側面ガゼット部６の上端部６ｄを熱融着することにより、密封袋状に形成されている。具体的には、上記折り畳まれた側面ガゼット部６を表裏面部３の両側に挟み込み、表裏面部３の両側端部３ａと両側面ガゼット部６の両側端部６ａの内面を熱融着することにより、表裏面部３と側面ガゼット部６の側端部３ａ，６ａを封止する側端融着部８が形成され、且つ表裏面部３の下端部３ｃと側面ガゼット部６の下端部６ｃの内面を熱融着することにより、下端を封止する下端融着部１３が形成されている。さらに、この表裏面部３の上端部３ｄ中央に、スパウト７の被融着部７４を挟み込み、表裏面部３の上端部３ｄに沿って熱融着することにより、被融着部７４の周面と表裏面部３の内面が熱融着されたスパウト融着部９が形成されていると共に、スパウト融着部９の両側に於いて、表面部３の上端部３ｄと側面ガゼット部６の第１面部６１の上端部、同第２面部６２の上端部と同第３面部６３の上端部、及び同第４面部６４の上端部と裏面部３の上端部３ｄのそれぞれの内面が熱融着され、上端融着部１４が形成されている。さらに、表裏面部３の側端部３ａの上端に、切欠部１１を通じて露出した表裏面部３の内面露出部３ｅ同士が熱融着されることにより、袋本体２は、その上端両側が拡がらないように部分的に止着されている。
【００１３】
ここで、表裏面部３及び側面ガゼット部６を構成する積層フィルムは、例えば、内側から外側に向かって順に、熱融着するためのシーラント層、袋の強度（耐屈曲性、耐ピンホール性など）を保持するための基材層、ガスバリア性や遮光性などを付与するためのバリア層、表面摩擦や耐熱性などを付与するための外面層がドライラミネートなどによってラミネート加工された４層構造のものを例示できる。シーラント層は、熱融着可能な素材であれば特に限定されず、例えば、高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレンなどのポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体などを用いることができる。これらのうち熱融着性に優れる直鎖状低密度ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。基材層は、比較的強度に優れるものであれば特に限定されず、ナイロンなどのポリアミド系フィルム、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系フィルム、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体などのポリプロピレン系フィルムなどの合成樹脂製フィルム、合成紙、２種以上の積層体などを用いることができる。これらのうち耐屈曲性に優れる６ナイロン、６，６ナイロンなどのポリアミド系フィルムを用いることが好ましい。バリア層は、ガスバリア性を有するものであれば特に限定されず、アルミニウムなどの金属箔、シリカ蒸着フィルム、ポリ塩化ビニリデンやエチレン−ビニルアルコール共重合体などのガスバリア性を有する合成樹脂製フィルム、２種以上の積層体などを用いることができる。これらの中でアルミニウム、酸化アルミなどの金属蒸着フィルムやシリカ蒸着フィルムを用いることが好ましい。外面層は、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系フィルム、ポリプロピレン、ナイロンなどのポリアミド系フィルム、２種以上の積層体などを用いることができ、更に、合成樹脂製フィルムの場合は延伸フィルムを用いることが好ましい。これらのうち熱融着時の耐熱性、寸法安定性などに優れるポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系フィルムを用いることが好ましい。尚、外面層の内面又は外面には、商品名、絵柄などの表示が印刷された意匠印刷が施されており、この意匠印刷を内面に施す場合には、外面層は透明なものが用いられる。
また、スパウト７は、各種の合成樹脂、アルミニウムなどの金属などで形成することができるが、袋本体２と簡易に取り付けることができることから、少なくとも被融着部７４の周面が表裏面部３の内面と熱融着可能なものが好ましく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂成型品によって形成することができ、良好に熱融着できることから、表裏面部３のシーラント層と同種の材質のものが好ましい。
【００１４】
上記スパウト付きパウチ容器１は、例えば、次の製造工程で機械的に製造することができる。すなわち、側面ガゼット部６が連続的に繋がった側面フィルム原反シートを、上記谷折部５と山折部４を形成するように折り畳み、穿孔装置（ポンチ）を用いて、折り畳み状態の側面フィルム原反シートの側部の所定位置に、孔（切欠部１１）を穿設する。次いで、この側面フィルム原反シートを、表面部５が連続的に繋がった表面フィルム原反シートと同裏面フィルム原反シートとの間に挟み込みながら、側端融着部８を形成すべく、表裏面フィルム原反シートの外面側から縦シール装置にて加熱する。これにより表裏面フィルム原反シートの両端部と側面フィルム原反シートの両端部のみが熱融着される。次に、下端融着部１３を形成すべく、表裏面フィルム原反シートの外面側から横シール装置にて幅方向に加熱すると、上部開口型の袋本体２が連続的に繋がった袋連続体を得ることができる。引き続いて、この袋連続体を切断し、上部開口型の袋本体２を作製し、スパウト７を取り付けることもできるが、袋連続体をロール状に巻き取り、その後、この袋連続体ロールを充填ラインに設置されたスパウト取付装置に装着する。そして、袋連続体ロールから袋連続体を繰り出しながら、これを切断し、上部開口型の袋本体２を得、表裏面部３，３をバキュームで吸引して上端部３ｄを開口させ、ここからスパウト７を挿入して、表裏面部３の外面側から横シール装置にて上端部３ｄを幅方向に加熱することにより、スパウト融着部９、上端融着部１４及び内面露出部３ｅの融着部が形成され、密封状のスパウト付きパウチ容器１を製造できる。
【００１５】
上記スパウト付きパウチ容器１は、スパウト７の注出口７２を通じて充填物を充填し、キャップ７１を螺合することによって使用される。
上記スパウト付きパウチ容器１によれば、側面ガゼット部６は、その山折部４が側端融着部８に重ならないように折り込まれているので、製袋時、表裏面部３と側面ガゼット部６の側端部３ａ，６ａを熱融着する際に、山折部４の一部が熱融着されることを防止できる。また、側面ガゼット部６は、その谷折部５がスパウト融着部９に重ならないように折り込まれているので、表裏面部３と側面ガゼット部６の上端部３ｄ，６ｄを熱融着する際に、谷折部５の一部がスパウト７と表裏面部３の間に熱融着されることを防止できる。従って、充填物を充填した際には、側面ガゼット部６を全開させることができる。
また、山折部４と谷折部５を形成しているので、比較的幅広の側面ガゼット部６を用いることができる。従って、側面が広面積の袋本体２を構成することができるから、スパウト付きパウチ容器１により多くの充填物を充填することができる。また、表裏面部３の下方部を折り返して形成される底面１ａも広面積とすることができるから、パウチ容器１の自立安定性を高めることができる。
【００１６】
尚、本発明は、上記各実施形態に限られず、その他、変更、代用、置換、付加などすることができる。以下、主として上記各実施形態と異なる部分について説明し、同様の構成については用語及び図番を援用し、その説明を省略することがある。
上記実施形態に於いて、側面ガゼット部６は、２つの谷折部５と１つの山折部４が形成されているが、更に襞を増やしてもよい。例えば、図６（ａ）に示すように、３つの谷折部５と２つの山折部４が形成されていてもよいし、これ以上の山折部４や谷折部５を形成してもよい。少なくとも２つの谷折部５と１つの山折部４を形成するように側面ガゼット部６が折り畳まれていればよい。もっとも、余りに多くの襞を形成すると、側面ガゼット部６の上端部６ｄに於ける上端融着部１４の肉厚が厚くなるので、上記のように２つの谷折部５と１つの山折部４を形成することが最も好ましい態様である。
また、図６（ｂ）に示すように、各谷折部５は、折り込み度合いが異なっていてもよい（山折部４が複数形成される場合も同様である）。もっとも、より幅広の側面ガゼット部６を使用できるようになることから、山折部４及び谷折部５は、側端融着部８及びスパウト融着部９の直近にまで折り込まれていることが好ましい。
【００１７】
また、側面ガゼット部６は、（展開状態に於いて）その幅が表裏面部３と略同じに形成されているが、側面ガゼット部６は、表裏面部３よりも幅広でもよいし、又、幅狭でもよい。さらに、切欠部１１は、山折部４の上端にも形成されているが、側面ガゼット部６の側端部６ａの上端のみに形成されていてもよい。また、表裏面部３の側端部３ａの内面が対向して露出するように、側面ガゼット部６の一部が切り欠かれていれば、袋本体２の両側の開きを防止できるので外観上好ましいが、袋本体２の両側が開いても袋本体２の密封性は損なわれないので、切欠部１１を設けない態様も可能である。
【００１８】
さらに、上記実施形態に於いては、表裏面部３及び側面ガゼット部６は、それぞれ別個独立した４枚のフィルム片からなるが、例えば、図６（ｃ）に示すように、１枚のフィルム片を適宜折り畳んで、表裏面部３及び側面ガゼット部６が形成されていてもよく、又、特に図示しないが、２枚のフィルム片を適宜折り畳んで、表裏面部３及び側面ガゼット部６が形成されていてもよい。
また、袋本体２は、表裏面部３、両側面ガゼット部６の４面からなる両側面ガゼット付き自立型を例示したが、例えば、表裏面部３と１つの側面ガゼット部６の３面からなる片側面ガゼット付き自立型のものなどでもよく、山折部４と谷折部５が形成された１以上の側面ガゼット部６を有するものであれば、各種形態の袋本体２に本発明を適用することができる。また、表裏面部３は、正面六角形状に形成されているものに限られず、正面矩形状でもよいし、或いは、正面八角形状などに形成することも可能である。
【００１９】
また、表裏面部３及び側面ガゼット部６を構成する積層フィルムは、必ずしも上記の層構成に限られず、例えば、基材層又は外面層がガスバリア性を有する素材の場合には、別個にバリア層を設けなくてもよく、同様に、例えば外面層やバリア層が比較的強度のある素材であれば、別個に基材層を設けなくてもよい。また、例えば、ガスバリア性が要求されない充填物（例えば、冷凍食品等）を充填する場合には、バリア層を設けなくてもよい。更に、上記例示した層と異なる層を加えてもよく、又、更に機能が異なる層（例えば、不織布層や発泡樹脂層など）を加えてもよく、フィルムの各層構成は、その素材や充填物によって適宜変更することができる。
また、スパウト８は、必ずしも上記形態のものに限られず、例えば、導管７３を有しないものや、導管７３に代えて断面十字状などの棒状体が設けられたものなど各種公知のものを使用することができる。
【００２０】
尚、本発明のスパウト付きパウチ容器１は、飲料、ゼリー状食品、アイスクリーム、お粥などの流動食品などの各種食品、栄養剤、薬品などの医療関連品、洗剤などの化学製品など各種のものを充填することができる。また、例えば、充填物として経腸栄養剤などを充填する場合には、使用時に、袋本体２内にお湯などを加える必要があるため、下記のようなスパウト付きパウチ容器１が好ましい。
すなわち、この好ましいパウチ容器１は、図７に示すように、下端融着部１３の中央部に吊下用フックを挿入するための穿設孔１５が設けられ、下端融着部１３の一部に開封用切れ目１６が形成されていると共に、この切れ目１６から表裏面部３及び側面ガゼット部６の非融着部分を通って側端融着部８にまで延びる断面略Ｖ字状のノッチ線１７が表裏面部３の外面に形成されているものである。
かかるスパウト付きパウチ容器は、図８に示すように、上下を反対にして穿設孔１５を介して吊下フック（図示せず）に吊り下げ、スパウト７の注出口に投与用チューブ１８を接続し、切れ目１６を開封起点としてノッチ線１７に沿って袋本体２を切断してその一部を開封させ、山折部４の上端部を摘んで引き出す又は山折部４の両側の面（第２面部６２及び第３面部６３）の間に指を入れることにより、注入口１９を大きく開口させることができる。この注入口１９からお湯などを注ぎ、チューブ１８を通じて経腸栄養剤を投与することが可能となる。このように切れ目１６とノッチ線１７を形成することにより、使用時には、袋本体２の一部を容易に開封することができ、又、外側へ折り込まれた山折部４が形成されているので、容易に掴み又は指を掛けて注入口１９を開口させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】充填物を充填した状態のスパウト付きパウチ容器を示す斜視図。各融着部を網掛けで示し、表裏面部の上端部の部分融着部を薄墨塗りで示す（図２も同様）。
【図２】スパウト付きパウチ容器の正面図。
【図３】（ａ）は、図２のＡ−Ａ線端面図、（ｂ）は、同Ｂ−Ｂ線端面図、（ｃ）は、同Ｃ−Ｃ線端面図。尚、フィルムの厚みを拡大して表し、各融着部を太線で表している。
【図４】（ａ）は、スパウト付きパウチ容器の分解斜視図、（ｂ）は、同分解上面図。尚、スパウトの導管は一部省略している。
【図５】側面ガゼット部の展開正面図。
【図６】（ａ）〜（ｃ）共に、変形例に係る袋本体の分解上面図。
【図７】（ａ）は、変形例に係るスパウト付きパウチ容器の正面図、（ｂ）は、Ｄ−Ｄ線端面図。
【図８】図７のパウチ容器の使用例を示す一部省略正面図。
【図９】袋本体の製造過程を示す一部省略参考斜視図。
【符号の説明】
【００２２】
１…スパウト付きパウチ容器、１ａ…底面、２…袋本体、２１…収納部、３…表面部、裏面部、３ａ…表裏面部の側端部、３ｃ…表裏面部の下端部、３ｄ…表裏面部の上端部、４…山折部、５…谷折部、６…側面ガゼット部、６ａ…側面ガゼット部の側端部、６ｃ…側面ガゼット部の下端部、６ｄ…側面ガゼット部の上端部、７…スパウト、７１…キャップ、７２…注出口、７３…導管、７４…被融着部、８…側端融着部、９…スパウト融着部、１１…切欠部、１３…下端融着部、１４…上端融着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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