(57)【要約】【課題】  積載部材が支持可能であり、操作性を劣化させずに水平方向の規制も行える収容可能な支持部材を備える排紙装置と、これを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】  排紙トレイ８の下面に一対の長穴８ａを設け、支持部材９の支点軸９ｂを嵌合させて支持部材９を水平方向に可動かつ垂直方向に回転可能とする。排紙トレイ８の端部に移動させた支持部材９を回転させると、排紙トレイ８の上面部下側に突条状に設けたストッパリブ８ｂに支持部材９の凸部９ａが当たる。すると支持部材９の回転が規制され、支持部材９の端部を第１排紙部２に設けた穴１５へ挿入することで支持部材９の姿勢が固持される。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読み取り装置と画像形成部との間の空間に形成する排紙装置であって、画像形成済みの用紙を蓄える積載部材により前記空間を上下に仕切って第１、第２の排紙部を形成し、前記積載部材の支持部材を備え、該支持部材が、一対の支点軸を有し、水平方向に可動かつ前記支点軸を中心に回転自在に前記積載部材に保持してなることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
請求項１の排紙装置において、前記積載部材の前記支持部材を取り付ける部位が、上方及び側面を閉じかつ下方を開口させた箱状であり、該箱状部分の側面に前記支持部材の支点軸を取り付ける一対の長穴を前記積載部材の側面に沿って設けてなることを特徴とする排紙装置。
【請求項３】
請求項２の排紙装置において、前記積載部材の上面下側に前記支持部材の回転やねじれを規制する突条部を設けてなることを特徴とする排紙装置。
【請求項４】
請求項３の排紙装置において、前記支持部材の前記支点軸の近傍に、前記支持部材を垂直またはほぼ垂直方向に立てた状態で前記突条部に当接可能となる凸部を設けてなることを特徴とする排紙装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかの排紙装置において、前記支持部材を前記積載部材に対して着脱自在としてなることを特徴とする排紙装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかの排紙装置を用いる画像形成装置であって、原稿の画像を読み取る原稿読み取り装置と、該原稿読み取り装置の下方に操作部のある正面側と連通し得る空間部を隔てて配置された画像形成部と、前記空間部上面に画像形成済みの用紙を排出する第１の排紙装置と、該第1の排紙装置の上方に位置して画像形成済みの用紙を蓄える積載部材と、該積載部材へ用紙を排出する第２の排紙装置とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胴内に上下に並んで設けられた２つの排紙装置を有する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置に関し、画像形成の済んだ用紙を機械側面に排紙せずに、原稿読み取り装置と画像形成部の間、つまり装置胴内に排紙することで装置の占有面積を狭くする画像形成装置がある。
【０００３】
このような胴内排紙型の画像形成装置を、１台で複数の機能をもつ複合機として使用している場合、例えば、複写機とファクシミリの機能を併せ持つ複合機とした場合、コピーとファクシミリで異なった排紙口に用紙を排出できれば、既に送信されてきていたファクシミリ機能によりプリントした用紙と、複写機機能によりプリントした用紙とが混入することがなくて便利であることから、２つの排紙装置を上下に並べることで、占有面積を増やさずに仕分けを可能にする画像形成装置が提案されている。
【０００４】
このような画像形成装置では、胴内に排出積載される用紙の最大長さをＤＬＴサイズに想定し、同サイズの用紙端が機械側面から突出しないように機械幅を設定している。上下に並べた排紙装置の上側排紙装置の排紙積載部材の支持は、装置奥側及び装置側面で行えば強度を確保できるとされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、定形サイズ以外にも特殊紙として長尺紙も対応しなければならない画像形成装置では、機械側面に支持部材を設けると長尺紙は胴内に収まりきらず、支持部材と干渉し積載できない。この為、排紙積載部材は奥側のみの片持ちで支持することになってしまい、上側排紙装置の積載容量によっては排紙積載部材がたれさがってしまうことがある。
【０００６】
また、支持状態での積載部材側の水平方向の位置規制が搬送方向のみにしかない場合には、ユーザーに装置外側から支持部材を押されると支持部材がずれる恐れもある。
【０００７】
本発明は、積載部材が支持可能であり、操作性を劣化させずに水平方向の規制も行える収容可能な支持部材を備える排紙装置と、これを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る排紙装置は、原稿読み取り装置と画像形成部との間の空間に形成する排紙装置であって、画像形成済みの用紙を蓄える積載部材により前記空間を上下に仕切って第１、第２の排紙部を形成し、前記積載部材の支持部材を備え、該支持部材が、一対の支点軸を有し、水平方向に可動かつ前記支点軸を中心に回転自在に前記積載部材に保持してなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項２に係るものは、請求項１の排紙装置において、前記積載部材の前記支持部材を取り付ける部位が、上方及び側面を閉じかつ下方を開口させた箱状であり、該箱状部分の側面に前記支持部材の支点軸を取り付ける一対の長穴を前記積載部材の側面に沿って設けてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項３に係るものは、請求項２の排紙装置において、前記積載部材の上面下側に前記支持部材の回転やねじれを規制する突条部を設けてなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項４に係るものは、請求項３の排紙装置において、前記支持部材の前記支点軸の近傍に、前記支持部材を垂直またはほぼ垂直方向に立てた状態で前記突条部に当接可能となる凸部を設けてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項５に係るものは、請求項１ないし４のいずれかの排紙装置において、前記支持部材を前記積載部材に対して着脱自在としてなることを特徴とする。
【００１３】
同請求項６に係る画像形成装置は、請求項１ないし５のいずれかの排紙装置を用いる画像形成装置であって、原稿の画像を読み取る原稿読み取り装置と、該原稿読み取り装置の下方に操作部のある正面側と連通し得る空間部を隔てて配置された画像形成部と、前記空間部上面に画像形成済みの用紙を排出する第１の排紙装置と、該第1の排紙装置の上方に位置して画像形成済みの用紙を蓄える積載部材と、該積載部材へ用紙を排出する第２の排紙装置とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、単純な動作で確実に積載部材を支持可能で、かつ長尺紙にも対応可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概略断面図、図２は同斜視図、図３は排紙トレイの装着状態を示す平面図である。画像形成部１の上部には第１排紙部２、第１排紙部２の上部には第２排紙部３が設けてあり、第２排紙部３の上部に原稿読み取り部４が設けてある。図中５は第１排紙ローラ、６は分岐爪、７は第２排紙ローラ、８は排紙トレイ、９は支持部材である。また１０は露光装置、１１は給紙装置、１２は手差し給紙装置である。さらに図中１３は原稿供給装置、１４は操作パネル部（これらは図２のみに示す）である。
【００１７】
画像形成済みの用紙を第２排紙部４に排出する際の動作を説明する。画像形成部１で画像形成後、用紙を第１排紙ローラ５によって分岐爪６を経て第２排紙部３に案内し、第２の排紙ローラ７を経て排紙トレイ８へと排出する。
【００１８】
排紙トレイ８は、装置本体の奥側と装置本体前面の搬送方向上流側（図３の右側）の２点で保持してある。この２点保持では装置本体前面の搬送方向下流側（図３の左側）が積載される用紙が自重で垂れ下がってしまうので、搬送方向下流側に排紙トレイ８の支持部材９を着脱可能に設けて用紙の垂れ下がりを防いでいる。
【００１９】
図４は、排紙トレイ８と支持部材９の着脱構造を示す斜視図、図５は支持部材９の着脱動作状態を示す側面断面図である。排紙トレイ８の下面に一対の長穴８ａを設け、支持部材９の支点軸を嵌合させて支持部材９を水平方向に可動かつ垂直方向に回転可能としてある。排紙トレイ８の下流方向端部に移動させた支持部材９を回転させると、排紙トレイ８の上面部下側に突条状に設けたストッパリブ８ｂに支持部材９の凸部９ａが当たる。すると支持部材９の回転が規制され、支持部材９の下端部９ｃを第１排紙部２に設けた穴１５へ挿入することで支持部材９の姿勢が固持される。
【００２０】
上記構成により、ユーザーは支持部材９を回転させる動作のみで支持状態にセット可能となり、また装置本体外側及び内側の両方向から支持部材９の上部に荷重が掛かっても支持部材９は支持姿勢を保つことができる。支持部材９の装置本体の奥行き方向の位置は、強度の面からは前面が望ましいが、第１排紙部２に積載された用紙を斜めに引き出そうとすると抵抗になってしまうので、用紙を斜めに引き出せる角度が大きくなる中央付近に設けることが望ましい。この位置に設けると、第１排紙部２にDLTサイズ以上のいわゆる長尺紙は積載不能になってしまうが、実際の使用としては、このような特殊紙の使用頻度は高くはないので、長尺紙使用の際には、支持部材９を収用することで対応すればよい。すなわち排紙トレイ８の下面に支持部材９を設置するとユーザー視認性が悪くなるが、本例のように単純な動作で収容可能としてそのような問題を回避している。
【００２１】
支持状態にある支持部材９を収用する動作を説明する。まず装置本体から支持部材９の下端部を抜く。支持部材９は垂直方向に立っている姿勢ではストッパリブ８ｂによって長穴８ａを水平方向に動かせない（図５Ａ）が、十数度回転させた状態で装置本体内側方向へ押すと支持部材９の凸部９ａがストッパリブ８ｂに干渉して回転を助長する方向にモーメントを受けて回転し（図５Ｂ）、水平状態まで回転する。支持部材９をその後に垂直に立った状態に戻して水平方向へ動かそうとすると、排紙トレイ８の上面部下側にこれも突条状に設けたリブ８ｃが支持部材９の凸部９ａを回転させるように当接するので、支持部材９は水平時状態を維持したまま長穴８ａによってガイドされつつ水平にスライドさせながら収用可能となる。
【００２２】
図６は、排紙トレイ８へ支持部材９を取り付ける状態等を示す断面図で、下方から見た図である。排紙トレイ８の支持部材９を保持する部分の形状は、図５等からもわかるように、下方を開け、上方を閉じた浅い箱状になっている。排紙トレイ８へ支持部材９を取り付ける組み立てを行う際には、排紙トレイ８の長穴８ａ部分の中央部を図６（Ａ）に示すようにたわませて支持部材９の支点軸９ｂを長穴８ａ内へ挿入する。長穴８ａの中央部（一番たわみやすい位置）で支持部材９が垂直方向に立っていると、ねじった際に排紙トレイ８の側面がたわんで支点軸９ｂが長穴８ａから外れてしまう。しかしながら図５で示したように、いったん装着した後は長穴８ａの一方の端部付近でのみ支持部材９が垂直に立ち、長穴８ａのそれ以外の位置では水平状態になるように排紙トレイ８の下面形状、すなわちストッパリブ８ｂやリブ８ｃ等で設定しているので、ユーザーが操作する時には外れないようになっている。すなわち、支持部材９の組み立て性を劣化させずにユーザーの想定外の操作でも外れないようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概略断面図
【図２】同斜視図
【図３】排紙トレイの装着状態を示す平面図
【図４】排紙トレイと支持部材の着脱構造を示す斜視図
【図５】支持部材の着脱動作状態を示す側面断面図
【図６】排紙トレイへ支持部材を取り付ける状態等を示す断面図
【符号の説明】
【００２４】
１：画像形成部
２：第１排紙部
３：第２排紙部
４：原稿読み取り部
５：第１排紙ローラ
６：分岐爪
７：第２排紙ローラ
８：排紙トレイ
８ａ：排紙トレイの長穴
８ｂ：同ストッパリブ
８ｃ：同リブ
９：支持部材
９ａ：支持部材の凸部
９ｂ：同支点軸
１０：露光装置
１１：給紙装置
１２：手差し給紙装置
１３：原稿供給装置
１４：操作パネル部
【図１】
2005089015.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005089015.tif 000005
【図４】
2005089015.tif 000006
【図５】
2005089015.tif 000007
【図６】
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