(57)【要約】【課題】  保温中のご飯を乾燥させることなく保温時に発生する臭気を除去する機能を有する炊飯器を提供する。【解決手段】  蓋体２内に内がま３内部の空気を循環させる脱臭路８を具備し、脱臭路８には紫外線ランプ１８と光触媒１７を設け、蒸気通路９の側壁部に設けた流入口１４と光触媒１７の間には内がま３内の空気を循環させる送風ファン１６を設け、また、流入口１４の近傍に臭気センサー１５を設け、炊飯終了後保温が開始すると流入口１４を開口して脱臭路８を開放する切替弁１０を回動させて流入口１４を開口し続け、前記臭気センサー１５により内がま３内の臭気を検出し所定の臭気量に達した時、送風ファン１６及び紫外線ランプ１８を動作させて光触媒１７により内がま３内の空気を脱臭するよう構成したものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体（１）内に着脱自在に収納される内がま（３）と、内がま（３）内の水蒸気を排出する蒸気通路（９）を有する蓋体（２）と、内がま（３）を加熱する加熱装置（５）とを備えた炊飯器において、前記蓋体（２）内に内がま（３）内部の空気を循環させる脱臭路（８）を具備したもので、脱臭路（８）には紫外線ランプ（１８）と光触媒（１７）を設け、蒸気通路（９）の側壁部に設けた流入口（１４）と光触媒（１７）の間には内がま（３）内の空気を循環させる送風ファン（１６）を設け、また、流入口（１４）の近傍に臭気センサー（１５）を設け、炊飯終了後保温が開始すると流入口（１４）を開口して脱臭路（８）を開放する切替弁（１０）を回動させて流入口（１４）を開口し続け、前記臭気センサー（１５）により内がま（３）内の臭気を検出し所定の臭気量に達した時、送風ファン（１６）及び紫外線ランプ（１８）を動作させて光触媒（１７）により内がま（３）内の空気を脱臭するよう構成したことを特徴とする炊飯器の脱臭装置。
【請求項２】
前記切替弁（１０）は、流入口（１４）を開口するときは蒸気通路（９）を遮断するように構成したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器の脱臭装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保温中にご飯から発生する不快な臭気を除去する脱臭機能を有する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の脱臭機能を有する炊飯器として図４、図５に示す特開２００２―２３８７５３号公報（特許文献１）に示すものが提案されている。
【０００３】
この提案された炊飯器では、炊飯器を構成する蓋体３１の内部にご飯から発生する臭気を触媒によって分解除去する脱臭装置３３と、ご飯から発生する臭気を含むガスの脱臭装置への吸引を制御する吸引口弁３４と脱臭されたガスの鍋３２の中への吐出を制御する吐出口弁３５を備え、吸引口弁３４と吐出口弁３５は保温中において、ガスの流入出を行うように構成されていた。
【０００４】
また、脱臭装置３３は臭気を分解除去する触媒体３６と触媒体３６を加熱する加熱手段３７と触媒体３６に臭気を含むガスの吸引と臭気が分解除去されたガスの吐出を強制的に行う送風手段３８で構成され、脱臭装置３３から吐出する温度の高いガスは吐出口で衝突し分散させる構成としていた。
【０００５】
また、他の触媒を使う例として図６に示す特開２００１−５４４６６号公報（特許文献２）に示すものが提案されている。このものでは、炊飯器本体４０の開閉する上蓋４１部に脱臭部である酸化チタン膜４２をコートしたガラス基板４３と光源部である紫外線ランプ４４とを配置しこれらの動作を制御する制御装置４５を本体４０内に設けて構成されていた。
【０００６】
そして、保温動作時に上蓋４１の開閉に連動して紫外線ランプ４４の点灯を制御して脱臭機能を動作させるようにしていた。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２―２３８７５３号公報
【０００８】
【特許文献２】特開２００１−５４４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記図４、図５に示すものでは、臭気を分解するための触媒の機能を得るために触媒を予め高温に加熱する必要があり、高温の空気（１００℃〜１２０℃）を冷却せず内がまの中へ吐出するため、ご飯の表面が乾燥してしまう問題があった。
【００１０】
また、従来の構成では臭気を検出する手段がないため、過度に脱臭機能を働かせ乾燥が進む問題もあった。
【００１１】
図６に示すものでは、脱臭部は上蓋部に炊飯中の水蒸気なども流通できる状態に設けられているだけなので、炊飯中に発生するおねば等が酸化チタン膜に付着してしまい脱臭性能を低下させてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このため本発明では、炊飯器本体内に着脱自在に収納される内がまと、内がま内の水蒸気を排出する蒸気通路を有する蓋体と、内がまを加熱する加熱装置とを備えた炊飯器において、前記蓋体内に内がま内部の空気を循環させる脱臭路を具備したもので、脱臭路には紫外線ランプと光触媒を設け、蒸気通路の側壁部に設けた流入口と光触媒の間には内がま内の空気を循環させる送風ファンを設け、また、流入口の近傍に臭気センサーを設け、炊飯終了後保温が開始すると流入口を開口して脱臭路を開放する切替弁を回動させて流入口を開口し続け、前記臭気センサーにより内がま内の臭気を検出し所定の臭気量に達した時、送風ファン及び紫外線ランプを動作させて光触媒により内がま内の空気を脱臭するようにしたものである。
【００１３】
また、前記切替弁は、流入口を開口するときは蒸気通路を遮断するように構成したものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように本発明においては、保温中にご飯から発生する不快な臭気を、蓋体に設けられている臭気センサーと脱臭路の光触媒により非加熱で且つ必要に応じた脱臭ができるので、炊飯量にかかわらず適正な脱臭が行え、脱臭時に加熱処理が不要となり内がまのご飯が乾燥することなく不快な臭気を除去することができる。
【００１５】
また、脱臭路に設けられた臭気センサーにより不快な臭気が感じられるレベルに達したときだけ脱臭を行なうので、炊飯量にかかわらず適正な脱臭が行なわれご飯が乾燥しすぎることがなくなる。
【００１６】
また、脱臭路への流入口を閉口する切替弁を蒸気通路の側壁部に設けるとともに切替弁を開口したとき蒸気通路を遮断するようにしたことによって、流入口は炊飯時に発生する蒸気圧を受けずにすむので炊飯中の水蒸気が脱臭路に侵入しにくくなり、また切替弁を開口したとき蒸気通路を遮断することによって不快な臭気を含んだ水蒸気が本体外部に排出されることもない。
【００１７】
さらに、脱臭路への流入口を閉口する切替弁を蒸気通路の側壁部に設けることで流入口は炊飯時に発生する蒸気圧を受けずにすむとともに、密封弁は炊飯時水蒸気の圧力で押し付けられているので、水蒸気は脱臭路に容易に侵入することがなくなる。
【００１８】
このようにして炊飯中は脱臭路内に水蒸気が入り込むことがなくなり、炊飯中に発生する水蒸気に含まれるおねば等が光触媒に付着して性能を低下させるようなことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施例について、図面を参照しながら構成を説明する。
図１は、本発明の一実施例の炊飯器を示す全体構成の断面図である。
図２は、脱臭器部分の拡大断面図である。図３は、臭気センサーのガス検出量を表わすグラフである。
【００２０】
図１、図２において、１は炊飯器本体、２は炊飯器本体１の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体、３は炊飯器本体１に着脱自在に設けられ炊飯する米や水を入れる内がまである。
【００２１】
４は内がま３の底部に設けられ内がま３の温度を検出する温度センサー、５は炊飯器本体１底部に設けた加熱コイルにより構成される加熱装置、６は加熱装置５へ共振電流を流すインバータ回路である。
【００２２】
７は内がま３を密閉するパッキン、９は炊飯時に発生する水蒸気を炊飯器本体１の外部に放出するために蓋体２に設けられた蒸気通路である。尚、この蒸気通路９は内がま３の中心部よりも後方に設けてある。
【００２３】
８は内がま３内の空気を循環させる脱臭路で、内がま３内の空気は蒸気通路９の側壁部に設けた流入口１４から流入し、蓋体２にある吹き出し口１９から矢印Ｃのように内がま３内に吹出すようにしてある。１０は蒸気通路９の側壁にあって流入口１４を開閉して切替える切替弁であり、この切替弁１０は脱臭路８の流入口１４を閉じると同時に蒸気通路９を構成し、流入口１４を開くと同時に１０ａのように位置し蒸気通路９を遮断するものである。
【００２４】
１１は切替弁１０を保温移行後に開口動作させるため、一端を流入口１４に取付け他端を切替弁１０に取付けられたスプリング、１２は切替弁１０と接続し流入口１４を閉口動作するためのワイヤー、１３は前記ワイヤー１２を巻き上げるための電動モーターである。
【００２５】
１５は流入口１４の近傍に配置した臭気センサー、１６は臭気センサー１５の前方に設けた送風ファン、１７は送風ファン１６の吹き出し方向に配置された光触媒（例えば二酸化チタン）、１８は光触媒１７の近傍に配置され、光触媒１７を活性化させる紫外線ランプ、１９は脱臭された空気を内がま３の中に吹き出す吹き出し口であり、内がま３の中心部よりも前方側に設けてある。２０は前記吹き出し口１９を密封する密封弁、２１は密封弁２０を付勢し蓋体２に当接させるスプリングである。
【００２６】
以上のように構成された脱臭機能を有する炊飯器について、その動作、作用を説明する。
【００２７】
内がま３に所定の水と米を入れ、炊飯器本体１に収納し蓋体２により内がま３を閉口する。蓋体２に設けられたパッキン７により内がま３は密閉される。
【００２８】
炊飯を開始すると、炊飯器本体１底部に設けられた加熱装置５により内がま３は誘導加熱される。加熱開始されると内がま３の底部に設けられた温度センサー４の温度情報により、内がま３内部の水温の上昇を検出し、炊飯初期に内がま３内部の炊飯量の判定が行われ炊飯量に見合った加熱量で加熱装置５への加熱通電量が設定される。時間の経過と共に内がま３内部の水温が上昇し、やがて沸騰してくると内部で発生した水蒸気は、矢印ａのように蒸気通路９から本体１の外部に排出される。炊飯中は、脱臭路８の入り口である流入口１４は切替弁１０に接続した電動モーター１３のワイヤー１２を巻き上げ切替弁１０によって閉口されている。
【００２９】
流入口１４を閉口する切替弁１０を蒸気通路９に設けることによって、炊飯時に発生する蒸気圧を受けずにすむので、炊飯中の水蒸気が脱臭路８に侵入しにくくなり、また切替弁１０を開口したとき蒸気通路９を遮断することによって、循環される不快な臭気を含んだ水蒸気が本体１外部に排出されることもない。
【００３０】
また、吹き出し口１９に設けられた密封弁２０は、炊飯時スプリング２１の付勢力により持ち上げられて蓋体２の内面に当接しているので吹き出し口１９は閉口されている。
【００３１】
さらに、密封弁２０は炊飯時水蒸気の圧力で押し付けられているので、水蒸気は脱臭路８に容易に侵入することはない。
【００３２】
このように炊飯中は脱臭路８内に水蒸気が入り込むことがなく、炊飯中に発生する水蒸気に含まれるおねば等が光触媒１７に付着して性能を低下させるようなことがない。
【００３３】
内がま３底部の温度が上昇し炊飯終了温度を検出するとむらしへ移行する。むらし中は微量な加熱を行って内がま３内の余分な水分を再度飛ばし、保温に移行する。保温に移行すると、黄変しにくくご飯が腐敗が起こらない７０℃前後にご飯の温度を保っている。
【００３４】
保温の工程に移行後、蒸気通路９に設けた切替弁１０は、電動モーター１３が動作しワイヤー１２を送り出しスプリング１１によって流入口１４を閉口している切替弁１０が開口され１０ａの位置になり、水蒸気は矢印ｂのように脱臭路８に流入する。このとき、脱臭路８の流入口１４の近傍に設けられた臭気センサー１５によって、内がま３内部の臭気レベルが計測される。
【００３５】
図３において臭気センサー１５で検出された臭気量が図３に示す臭気が感じられるレベルに達すると、蓋体２内部に組み込まれた脱臭路８の送風ファン１６が始動する。送風ファン１６の風圧が吹き出し口１９の密封弁２０を蓋体２に付勢するスプリング２１の荷重よりも大きくなると、２０ａのように密封弁２０が開き内がま３内部の水蒸気が循環しはじめる。
【００３６】
また、送風ファン１６の始動と共に紫外線ランプ１８が点灯し光触媒１７を照射する。光触媒は、紫外線エネルギーにより触媒である二酸化チタンから−電子が飛び出し、触媒にホールと呼ばれる電子の抜けた穴が発生するとＯＨ＋ラジカルとなり強力な酸化力を生み不快な臭気を分解する。
【００３７】
脱臭路８の内部に配置された送風ファン１６により、内がま３の空気が循環されているので発生した不快な臭気は光触媒１７により分解される。また、脱臭路８の切替弁１０により蒸気通路９の通路を遮断しているので内がま３内部の空気のみが循環する。そして保温臭と呼ばれる不快な臭気を分解し臭気が感じられないレベルとなる。
【００３８】
このとき、炊飯量によって図３のグラフに示すように臭気の発生量が変わるが、臭気が感じられるレベルに達するまでは送風ファン１６および紫外線ランプ１８は動作を開始しないので過度に動作することがなくなる。
【００３９】
また、光触媒１７では紫外線を光触媒１７に照射するだけなので、高温の空気を吐出して内がま３内部の温度を上昇させることなく内がま３内部の臭気を除去できる。
【００４０】
そして、臭気センサー１５によって不快な臭気が感じられるレベルに達した時のみ内がま３内部の脱臭を行うので、炊飯量にかかわらず過度に脱臭機能を働かせることがなく適正な脱臭が行える。
【００４１】
上記構成によると、保温中にご飯から発生する不快な臭気を蓋内に設けられている脱臭路の光触媒を通して内がま内の空気を循環させ非加熱で脱臭するのでご飯の乾燥も防止できる。また、臭気センサーで検出し発生する臭気の量が人が感じられる量よりも多くなったとき脱臭路内を循環させるので、ご飯の量が少ないときは脱臭回数も減りご飯の乾燥が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例を示す炊飯器の概略構造断面図
【図２】本発明の一実施例を示す部分詳細図
【図３】本発明の一実施例での保温時に発生する臭気の発生量を示すグラフ
【図４】従来の脱臭装置を有する炊飯器の概略構造断面図
【図５】従来の炊飯器の部分詳細図
【図６】従来の他の脱臭装置を有する炊飯器の概略構造断面図
【符号の説明】
【００４３】
１・・・炊飯器本体
２・・・蓋体
３・・・内がま
５・・・加熱装置
８・・・脱臭路
９・・・蒸気通路
１０・・・切替弁
１４・・・流入口
１５・・・臭気センサー
１６・・・送風ファン
１７・・・光触媒
１８・・・紫外線ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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