(57)【要約】【課題】  オン操作から撮影可能状態となるまでのに時間を短縮する。【解決手段】  レンズカバー１４の装着の有無を検出する検出スイッチの検出ピン１５ａが鏡胴１３に設けられており、レンズカバー１４が取り外されると、起動シーケンスの一部であるＲＯＭからＲＡＭにＯＳプログラム及び動作制御プログラムが転送と、ＲＡＭから各プログラムが起動とが行われて待機モードとなる。待機モード下で起動ボタン５を押圧すると、残りの起動シーケンスが行われて撮影可能な状態となる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影者による撮影準備動作を検出する動作検出手段と、撮影可能状態とするために操作される起動操作部材と、動作検出手段による撮影者の撮影準備動作の検出に応答して、起動シーケンスの一部を実行して待機状態となり、待機状態での前記起動操作部材に応答して、残りの起動シーケンスを実行して撮影可能な状態とする制御手段を備えていることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
撮影動作を制御するためのプログラムが予め書き込まれたＲＯＭと、このＲＯＭのプログラムが転送されるＲＡＭとを備え、前記起動シーケンスは、前記プログラムを前記ＲＯＭから前記ＲＡＭに転送する転送処理と、前記ＲＡＭに転送されたプログラムを起動するプログラム起動処理と含み、前記制御手段は、プログラム起動処理の後に待機状態となることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記動作検出手段は、撮影レンズの前面を覆うレンズカバーの撮影レンズの前面からの退避を検出することを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記動作検出手段は、カメラ本体のカメラケースからの取り出しを検出することを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項５】
前記動作検出手段は、カメラ本体の撮影者の把持を検出することを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項６】
前記制御手段は、待機状態が所定の時間続いたときに、電源をオフとすることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサ等のイメージセンサで被写体を撮影する撮影装置、例えばデジタルカメラでは、それに内蔵したマイクロコンピュータで各部の動作を制御している。このようなデジタルカメラでは、電源ボタンによるオン操作に応答して起動シーケンスを開始する。起動シーケンスでは、まずマイクロコンピュータがＯＳを起動し、この後にＯＳ上で動作制御プログラムを起動する。そして、その動作制御用プログラムにしたがって、各部の動作を開始させたり、撮影レンズを繰り出する等の初期処理を行って撮影可能な状態としている。
【０００３】
また、デジタルカメラには、ＯＳのプログラム及び動作制御用プログラムをＲＯＭから高速にアクセス可能なＲＡＭに転送した後に、この転送されたプログラムを起動・実行するものがある。このように高速なＲＡＭにプログラムを移して、これらプログラムを実行することで、操作に迅速に応答して動作を行うことができるようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、デジタルカメラの多機能化にともなって、ＯＳのプログラム及び動作制御用プログラムを起動するのに要する時間が長くなる傾向にある。また、プログラムのＲＯＭからＲＡＭへの転送時間も長くなってきている。このため、電源をオンとしてから撮影可能状態となるまでのデジタルカメラの起動時間が長くなって、撮影チャンスを逃すという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を考慮してなされたもので、オン操作から撮影可能状態となるまでのに時間を短縮できる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の撮影装置では、撮影者による撮影準備動作を検出する動作検出手段と、撮影可能状態とするために操作される起動操作部材と、動作検出手段による撮影者の撮影準備動作の検出に応答して、起動シーケンスの一部を実行して待機状態となり、待機状態での前記起動操作部材に応答して、残りの起動シーケンスを実行して撮影可能な状態とする制御手段を備えたものである。
【０００７】
請求項２記載の撮影装置では、撮影動作を制御するためのプログラムが予め書き込まれたＲＯＭと、このＲＯＭのプログラムが転送されるＲＡＭとを備え、前記起動シーケンスは、前記プログラムを前記ＲＯＭから前記ＲＡＭに転送する転送処理と、前記ＲＡＭに転送されたプログラムを起動するプログラム起動処理と含み、前記制御手段は、プログラム起動処理の後に待機状態となるものである。
【０００８】
請求項３記載の撮影装置では、動作検出手段は、撮影レンズの前面を覆うレンズカバーの撮影レンズの前面からの退避を検出するものである。
【０００９】
請求項４記載の撮影装置では、動作検出手段は、カメラ本体のカメラケースからの取り出しを検出するものである。
【００１０】
請求項５記載の撮影装置では、動作検出手段は、カメラ本体の撮影者の把持を検出するものである。
【００１１】
請求項６記載の撮影装置では制御手段は、待機状態が所定の時間続いたときに、電源をオフとするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、撮影準備動作が行われた時点で、起動シーケンスの一部、例えばＲＯＭからＲＡＭへのプログラムの転送処理及びこのプログラムの起動処理が行われ、起動操作部材の操作で残りの起動シーケンスの処理を行って撮影可能な状態とするから、素早く撮影可能な状態とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施したデジタルカメラの正面側を図１に示す。カメラ本体２の前面には、撮影レンズ３，ストロボ発光部４が配されている。また、上面には、起動ボタン５と、静止画の撮影の際に押圧操作されるレリーズボタン６が設けられ、側面には撮影された静止画が記録されるメモリカード７を装着するメモリスロット８が設けられている。さらに、背面には、撮影レンズ３を通して撮影される被写体画像をリアルタイムで表示するいわゆる電子ビューファインダとして機能するとともに、撮影済の画像を表示するＬＣＤ９（図２参照）や、各種設定を行うための各種操作ボタンが設けられている。
【００１４】
撮影レンズ３は、レンズ１２が鏡胴１３に保持されており、鏡胴１３は、カメラ本体２の前面に固定された固定筒１３ａと、伸縮自在な可動筒１３ｂとからなる。撮影レンズ３は、図１に実線で示されるように、固定筒１３ａ内に可動筒１３ｂを収納した沈胴位置と、二点鎖線で示されるように、可動筒１３ｂが伸長された撮影のための撮影位置との間で伸縮する沈胴式のものとなっている。撮影レンズ３は、起動シーケンスによって撮影位置とされる。
【００１５】
撮影レンズ３には、その前面を覆って傷つき等から保護するレンズカバー１４を沈胴位置とされた撮影レンズ３の前面に取り付けることができる。このレンズカバー１４は、撮影しないときに取り付けられ、撮影の際に外される。
【００１６】
このデジタルカメラでは、レンズカバー１４の取り外しを撮影者の撮影準備動作としてを検出するようにしており、その検出のために固定筒１３ａの前面に動作検出手段としての検出スイッチ１５（図２参照）の一部である検出ピン１５ａが設けられている。検出ピン１５ａは、図１に示されるように固定筒１３ａの前面から突出した第１位置と、この第１位置から固定筒１３ａの奧に押し込まれた第２位置との間で移動自在とされ、第１位置に向けて付勢されている。
【００１７】
レンズカバー１４を装着すると、検出ピン１５ａは付勢力に抗して第１位置から第２位置に移動し、レンズカバー１４を取り外すと、付勢力によって第２位置から第１位置に移動する。検出ピン１５ａが第１位置になると検出スイッチ１５がオンとなり、撮影レンズ３の前面からレンズカバー１４が取り外されたこと、すなわち退避したことが検出される。
【００１８】
起動ボタン５は、これを操作することでデジタルカメラの作動（オン）状態と不作動（オフ）状態とを切り換えことができ、従来のデジタルカメラにおける電源ボタン等と称されるものと同様な機能を持つものである。この例では、起動ボタン５が撮影可能な状態とするための起動操作部材となっている。
【００１９】
デジタルカメラが不作動状態のときに、起動ボタン５を押圧操作することによって、起動シーケンスが実行されて被写体画像の撮影及び及びメモリカード７に記録されている撮影済の画像の再生が可能な通常モードとなる。通常モードとなった直後では撮影可能な状態の撮影モードと撮影モードと再生モードとを切り換えることができる。通常モード下で、起動ボタン５を押圧操作すると、撮影レンズ３が沈胴されて沈胴位置とされてデジタルカメラが不作動状態となる。
【００２０】
不作動状態のときに、レンズカバー１４を外して、検出ピン１５ａが第１位置となると、起動シーケンスの一部が完了した状態での待機モードとされる。この待機モード下で起動ボタン５を押圧すると、残りの起動シーケンスが実行されて通常モード下の撮影モードとなる。これにより、レンズカバー１４を外して撮影準備を行ったときに、起動シーケンスの一部を完了させておき、起動ボタン５の押圧で素早く撮影可能な状態となるようにしている。
【００２１】
なお、待機モード下では、撮影レンズ３は沈胴位置とされており、通常モードに移行する段階で撮影位置に繰り出される。また、待機モードとなってから所定の時間が経過したとき、及び待機モード下で検出ピン１５ａが第２位置とされたときには、撮影レンズ３が沈胴位置とされてから不作動状態となる。
【００２２】
図２に上記デジタルカメラの構成を示す。起動スイッチ５ａは、起動ボタン５が押圧される毎にオン・オフが切り替わる。レリーズスイッチ６ａは、レリーズボタン６が押圧されたときにオンとなる。検出スイッチ１５は、検出ピン１５が第１位置のときにオンとなり、第２位置のときにオフとなる。操作部１８は、カメラ本体の背面に設けられた各操作ボタン及びこれらの操作に応じた信号を出力する回路から構成されている。
【００２３】
マイクロコンピュータ２０は、起動スイッチ５ａ，レリーズスイッチ６ａ，検出スイッチ１５，操作部１８から入力される信号に基づいて、デジタルカメラの各部の動作を制御する。このマイクロコンピュータ２０は、プログラムを実行するＣＰＵ，ＣＰＵと各部との間での信号を授受するためのＩ／Ｏ回路等から構成されている。また、このマイクロコンピュータ２０には、ＲＡＭ２０ａが内蔵されており、ＲＡＭ２０ａに高速にアクセス可能となっている。
【００２４】
ＲＯＭ２２には、撮影動作を制御するためのプログラムとして、ＯＳプログラム及び動作制御プログラムが予め書き込まれている。マイクロコンピュータ２０は、起動シーケンスの際に、ＯＳプログラム及び動作制御プログラムをＲＯＭ２２からＲＡＭ２０ａに転送する。マイクロコンピュータ２０は、各プログラムの転送後に、ＲＡＭ２０ａからＯＳプログラム起動し、そのＯＳプログラムの管理・制御下でＲＡＭ２０ａ上の動作制御プログラムを起動する。これにより、マイクロコンピュータ２０は、動作制御プログラムに基づく処理で各部を制御する。
【００２５】
マイクロコンピュータ２０は、起動スイッチ５ａにより起動シーケンスを開始した場合には、その起動シーケンスを最後まで完了させて撮影可能な状態（通常モード下の撮影モード）とする。また、検出スイッチ１５のオンにより起動シーケンスを開始した場合には、動作制御プログラムの起動までを行って待機モードとなり、その後の起動スイッチ５ａのオンに応答して、各部への動作指示や撮影レンズ３の繰り出し等を行って、残りの起動シーケンスを完了させて撮影可能な状態とする。
【００２６】
撮影レンズ３は、繰り出し機構２４によって沈胴位置と、撮影位置との間で伸縮される。この撮影レンズ３は、レンズ駆動部２５によってフォーカシングが行われるとともに、内蔵された絞り装置２６が駆動される。
【００２７】
撮影レンズ３の背後にＣＣＤイメージセンサ２７が配置されている。このＣＣＤイメージセンサ２７は、ＣＣＤドライバ２８で駆動されて、撮影レンズ３を通して撮影した光学的な被写体画像を電気的な撮影信号に変換して出力する。なお、ＣＣＤイメージセンサ２７の代わりにＭＯＳ型のイメージセンサ等を用いてもよい。
【００２８】
ＣＣＤイメージセンサ２４からの撮影信号は、アナログ信号処理部３１に送られる。このアナログ信号処理部３１は、撮影信号に対して、ノイズを除去するための相関二重サンプリング処理，増幅処理を施してからＡ／Ｄ変換を行うことで、撮影信号を画像データに変換する。画像データは、デジタル信号処理部３２に送られる。データ信号処理部３２は、ホワイトバランスの調節，γ補正，データ形式の変換，データ圧縮・伸長等の処理を行う。ＳＤＲＡＭ３３は、デジタル信号処理部３２のワークメモリとして使用され、処理中の画像データが書き込まれる。
【００２９】
ＬＣＤドライバ３４は、画像処理部３２を介して入力される画像データに基づいてＬＣＤ９を駆動する。撮影モード下では、ＣＣＤイメージセンサ２７の撮影で得られる画像データが次々にＬＣＤドライバ３４に入力されることによって、撮影中の被写体画像がＬＣＤ９に動画で表示される。また、再生モード下では、メモリカード７から読み出された画像データが入力されることによって、ＬＣＤ９に撮影済の画像が静止画で表示される。
【００３０】
インタフェース回路３５は、メモリカード７からの画像データの読み出し、メモリカード７への画像データの書き込みを行う。撮影モード下では、レリーズボタン６の押圧操作に応答して撮影された１フレーム分の画像データがデジタル信号処理部３２で各種処理を施されてからインタフェース回路３４に入力され、メモリカード７に書き込まれる。また、再生モード下では、操作部１８の操作で選択された画像データがメモリカード７からインタフェース回路３５で読み出されてデジタル信号処理部３２に送られる。
【００３１】
電源回路３７は、起動シーケンスの開始時にマイクロコンピュータ２０によってオンとされて、各部を動作させる駆動電圧を供給する。マイクロコンピュータ２０は、電源回路３７がオンとなっているときに供給される駆動電圧とは別に、電源回路３７のオン，オフにかかわりなく電力供給を受けている。この電力供給により、マイクロコンピュータ２０は、起動スイッチ５ａ，検出スイッチ１５のオン，オフを監視し、起動スイッチ５ａ，検出スイッチ１５のオンに応答して、電源回路３７をオンとすることができる。
【００３２】
次に上記構成の作用について、起動シーケンスの概略を示す図３を参照しながら説明する。最初に、起動ボタン５を押圧操作してデジタルカメラを撮影可能な状態とする場合について説明する。デジタルカメラが不作動状態のときに、起動ボタン５が押圧されて起動スイッチ５ａがオンとなると、マイクロコンピュータ２０は、まず電源回路３７をオンとする。電源回路３７がオンとなることにより、駆動電圧がマイクロコンピュータ２０を含む各部に供給される。
【００３３】
駆動電圧の供給開始後、ＲＯＭ２２がマイクロコンピュータ２０によってアクセスされ、それに記録されているＯＳプログラム及び動作制御プログラムが読み出されて順次にＲＡＭ２２ａに転送されてコピーされる。
【００３４】
各プログラムのコピー完了後に、マイクロコンピュータ２０によってＲＡＭ２２ａからＯＳプログラムが読み出されて実行されることによりＯＳが起動する。ＯＳが起動すると、このＯＳの管理・制御下でＲＡＭ２２ａから動作制御プログラムが読み出されて実行され、動作制御プログラムがＯＳ上で起動する。これにより、マイクロコンピュータ２０が動作制御プログラムに基づいて各部の制御可能となる。
【００３５】
動作制御プログラムは、それの起動後に起動スイッチ５ａがオンであるか否かの判別をマイクロコンピュータ２０に行わせ、それに応じて残りの起動シーケンスを実行するか、待機モードとするかを判断するするようになっている。この場合には起動スイッチ５ａがオンであるから、マイクロコンピュータ２０は、繰り出し機構２４に撮影レンズ３の繰り出しを指示する。これにより、撮影レンズ３が沈胴位置から撮影位置に伸長される。
【００３６】
そして、撮影レンズ３が撮影位置に伸長された後、各ドライバ２８，３４や各信号処理部３２，３３等への動作開始の指示の送出、メモリカード７の装着の有無や装着されているメモリカード７のメモリ容量の取得等の初期処理がマイクロコンピュータ２０によって行われる。そして、初期処理の完了により撮影可能状態となって起動シーンケンスが完了する。このようにして、通常モード下の撮影モードとなる。
【００３７】
撮影モード下でレリーズボタン６を押圧操作すると、これまでのデジタルカメラと同様に、動作制御プログラムに基づくマイクロコンピュータ２０の制御により、その押圧操作に応答して１フレーム分の撮影がＣＣＤイメージセンサ２７で行われ、各信号処理部３１，３２を介して得られる画像データがメモリカード７に記録される。
【００３８】
次に、不作動状態のとき、すなわち起動スイッチ５ａがオフのときに、レンズカバー１４を撮影レンズ３の前面から外した場合について説明する。撮影を行うために、レンズカバー１４を外すと、検出ピン１５ａが付勢力で第２位置から第１位置に移動し、検出スイッチ１５がオンとなる。起動スイッチ５ａがオフのときに、検出スイッチ１５がオンとなると、これ応答してマイクロコンピュータ２０が起動シーケンスを開始する。
【００３９】
起動シーケンスが開始されると、上記の起動スイッチ５ａをオンとしたときと同じく、電源回路３７がオンとされた後に、ＲＯＭ２２からＲＡＭ２２ａへの各プログラムの転送，ＯＳの起動、動作制御プログラムの起動が順番に行われる。そして、この後に、起動スイッチ５ａがオンであるか否かの判別される。
【００４０】
この場合には、起動スイッチ５ａがオフであるから、次に検出スイッチ１５のオン・オフに基づくレンズカバー１４の装着の有無の判別を行う。レンズカバー１４は装着されていないので、さらに起動シーケンスの開始から所定の待機時間Ｔ１が経過したか否かの判別が行われ、待機時間Ｔ１が経過していない場合には、起動スイッチ５ａがオンであるか否かの判別する処理に戻る。したがって、起動スイッチ５ａがオンとされるか、レンズカバー１４が再び装着されて検出スイッチ１５がオフとなるか、あるいは待機時間Ｔ１が経過するまでの間、これらの判別処理を繰り返し行う待機モードとなる。
【００４１】
上記のように待機モードとなっている間に、起動ボタン５を押圧して起動スイッチ５ａをオンとすると、起動シーケンスが再開されて撮影レンズ３の繰り出し、初期処理が行われる。これにより通常モード下の撮影モードとなり撮影可能状態となる。
【００４２】
このように、撮影準備のために撮影者がレンズカバー１４を外すと、その時点で起動シーケンスが開始され、各プログラムの転送から起動までが完了されて待機モードとなる。そして、起動ボタン５を操作すると、残り起動シーケンスが行われて撮影可能な状態になるから、起動ボタン５の操作から短時間で撮影可能状態になる。
【００４３】
なお、待機モードとなっている間にレンズカバー１４を装着した場合、及び待機時間Ｔ１が経過したときには、ＲＡＭ２０ａの内容がクリアされるとともに、電源回路３７がオフとされて、不作動状態となる。
【００４４】
図４は、レンズカバー（バリア）が手動操作でスライドして開閉される例を示すものである。なお、以下に説明する他は、上記実施形態と同様であり、実質的に同じ構成部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
カメラ本体２の前面には、開口５１と、操作ツマミ５２とが設けられている。開口５１の奧には、撮影レンズ３が配され、この撮影レンズ３の前面にレンズカバー５３が配されている。レンズカバー５３は、操作ツマミ５２をスライド操作することで、図４（ａ）に示されるように開口５１を塞いだ閉じ位置と、図４（ｂ）に示されるように、撮影レンズ３の前面から退避してカメラ本体２の内側に収納された退避位置との間でスライドされる。
【００４６】
上記レンズカバー５３の移動軌跡上には、動作検出手段としての検出スイッチ５５が配されている。レンズカバー５３が退避位置に移動されると、このレンズカバー５３が検出スイッチ５５に当接して、検出スイッチ５５がオンとなる。検出スイッチ５５がオンとなると、起動シーケンスが開始され、ＯＳプログラム及び動作制御プログラムの起動が行われて待機モードとなる。
【００４７】
図５は、カメラケースからのカメラ本体の取り出しを撮影準備動作として検出するものである。なお、以下に説明する他は、上記実施形態と同様であり、実質的に同じ構成部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
カメラ本体２は、カメラケース６１内に収納可能にされている。このカメラ本体２の前面には、動作検出手段としてのフォトセンサ６２が設けられている。カメラケース６１にカメラ本体２が収納されている状態では、フォトセンサ６２の前面がカメラケース６１に覆われて、それに外光が入射しないようにされている。撮影のためにカメラケース６１からカメラ本体２を取り出すと、フォトセンサ６２に外光が入射して、フォトセンサ６２からの出力信号が変化する。この出力信号の変化に応答して、起動シーケンスが開始され、ＯＳプログラム及び動作制御プログラムの起動が行われて待機モードとされる。
【００４９】
図６は、カメラ本体の撮影者の把持を撮影準備動作として検出するものである。この例では、カメラ本体２の前面に動作検出手段としてタッチセンサ６５が設けられており、撮影者がカメラ本体２を把持してタッチセンサ６５に触れると、タッチセンサ６５からの出力信号が変化する。そして、この出力信号の変化に応答して、起動シーケンスが開始され、ＯＳプログラム及び動作制御プログラムの起動が行われて待機モードとされる。
【００５０】
上記各実施形態では、動作検出手段として、スイッチ，フォトセンサ，タッチセンサを用いているが、検出すべき撮影準備動作に応じた検出手段を適宜に用いることができる。また、上記各実施形態では、ＯＳプログラム及び動作制御プログラムの転送と起動とを行う例について説明したが、例えばＯＳプログラム及び動作制御プログラムの転送だけを行って、待機モードとしてもよい。また、プログラムの転送を行わない場合には、プログラムの起動を行って待機モードとしてもよい。さらには、撮影準備動作で起動シーケンスを完了して撮影可能な状態としてもよい。
【００５１】
上記では、デジタルカメラを例にして説明したが、カメラ付きＰＤＡ（個人用携帯情報端末）やカメラ付き携帯電話等のような各種撮影装置にも、本発明を利用でき、カメラ付きＰＤＡではケースから取り出し等を使用準備動作として検出したり、カメラ付き携帯電話では、折り畳状態から開いた状態を使用準備動作として検出することもできる。また、例えばＰＤＡ等の各種電子機器では、カメラの準備動作に限らず、使用準備動作に応答して、利用可能な状態とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図２】デジタルスチルカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】起動シーケンスの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】レンズカバーをスライド式とした例を示すものである。
【図５】カメラケースからの取り出しにより待機モードとする例を示すものである。
【図６】カメラ本体の把持により待機モードとする例を示すものである。
【符号の説明】
【００５３】
５  起動ボタン
１４，５３  レンズカバー
１５，５５  検出スイッチ
２０マイクロコンピュータ
２０ａ  ＲＡＭ
２２  ＲＯＭ
６１  カメラケース
６２  フォトセンサ
６５  タッチセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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