(57)【要約】【課題】  ユーザの任意で操作入力ボタンの機能割り当てを変更することができ、ユーザの操作性を向上させることができる操作表示装置およびその操作表示装置を用いた画像形成装置を提供することである。【解決手段】  加圧型の複数の入力手段と、機能の設定の入力および表示を行うタッチパネルを有する設定入力手段と、前記複数の入力手段および前記設定手段により設定される設定情報を記憶する設定記憶手段と、前記設定記憶手段に記憶されている情報に基づいて前記タッチパネルに表示を行う制御手段とを有する操作表示装置において、前記複数の入力手段の中の少なくとも一の入力手段は、任意の機能の設定が可能な入力手段であることを特徴とする。【選択図】  図３
2005322026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧型の複数の入力手段と、機能の設定の入力および表示を行うタッチパネルを有する設定入力手段と、前記複数の入力手段および前記設定手段により設定される設定情報を記憶する設定記憶手段と、前記設定記憶手段に記憶されている情報に基づいて前記タッチパネルに表示を行う制御手段とを有する操作表示装置において、
前記複数の入力手段の中の少なくとも一の入力手段は、任意の機能の設定が可能な入力手段であることを特徴とする操作表示装置。
【請求項２】
加圧型の複数の入力手段と、機能の設定の入力および表示を行うタッチパネルを有する設定入力手段と、前記複数の入力手段および前記設定手段により設定される設定情報を記憶する設定記憶手段と、前記設定記憶手段に記憶されている情報に基づいて前記タッチパネルに表示を行う制御手段とを有する操作表示装置と、画像データを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶されている画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置において、
前記複数の入力手段の中の少なくとも一の入力手段は、任意の機能の設定が可能な入力手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記任意の機能の設定がされている入力手段の上または近傍に、該入力手段に設定されている機能を表す情報を表示することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定記憶手段は、前記入力手段に設定する機能の前記タッチパネルでの座標位置を示す電圧値を記憶することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作表示装置、およびその操作表示装置を備えた画像形成装置、たとえば電子写真方式により用紙に画像形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一様に帯電させた感光体の感光層に光を当てることによって露光して潜像を形成し、この潜像が形成された感光層にトナーを付着させることによって現像し、これを用紙に転写して画像形成を行うディジタル複写機等の電子写真方式の画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、ユーザが操作、指示するための操作表示装置が設けられ、ユーザは、画像形成装置の各種機能の設定や動作指示などをこの操作表示装置によって行う。
【０００４】
ところで最近では画像形成装置の多機能化が進み、操作表示装置にてユーザが行う操作も複雑になってきており、またユーザ個々の使用頻度等に応じて操作表示装置のキー配列等が変更できるような構成が望まれる。
【０００５】
たとえば特許文献１に記載のキー入力装置では、メンブレンスイッチ（シートスイッチともいう。ＰＥＴフィルムに導電性インクで回路パターンを印刷し、電極部をスペーサーではさむことでスイッチの機能を持たせた薄型のスイッチ）を用いたキーボードにおいて、ユーザの要望に応じたキー配列の変更を容易に行うことができるようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−５４９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上述の特許文献１に記載のような従来のキー入力装置においては以下のような問題があった。
【０００８】
すなわち、特許文献１に記載のキー入力装置では、キー入力装置の入力キーすなわち入力ボタンの形状や配置を予め任意に組立てることができ、これによって操作感を向上することはできるものの、各入力ボタンに割り当てる機能（設定する機能）を容易に変更することはできず、たとえばユーザごとに自分に適した各ボタンの機能割り当てを行うようなことはできなかった。
【０００９】
このため、各操作入力ボタンの配置、機能割り当てが、あるユーザにはよくても別のユーザにとっては使いづらいものであることもあって、たとえば画像形成装置を動作させるための機能設定を行う際には、その機能設定が困難で操作性が悪いという問題があった。
【００１０】
本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、ユーザの任意で操作入力ボタンの機能割り当てを変更することができ、ユーザの操作性を向上させることができる操作表示装置およびその操作表示装置を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記の目的を達成するために、加圧型の複数の入力手段と、機能の設定の入力および表示を行うタッチパネルを有する設定入力手段と、前記複数の入力手段および前記設定手段により設定される設定情報を記憶する設定記憶手段と、前記設定記憶手段に記憶されている情報に基づいて前記タッチパネルに表示を行う制御手段とを有する操作表示装置において、前記複数の入力手段の中の少なくとも一の入力手段は、任意の機能の設定が可能な入力手段であることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、加圧型の複数の入力手段と、機能の設定の入力および表示を行うタッチパネルを有する設定入力手段と、前記複数の入力手段および前記設定手段により設定される設定情報を記憶する設定記憶手段と、前記設定記憶手段に記憶されている情報に基づいて前記タッチパネルに表示を行う制御手段とを有する操作表示装置と、画像データを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶されている画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置において、前記複数の入力手段の中の少なくとも一の入力手段は、任意の機能の設定が可能な入力手段であることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は請求項２に記載の発明において、前記任意の機能の設定がされている入力手段の上または近傍に、該入力手段に設定されている機能を表す情報を表示することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は請求項２に記載の発明において、前記設定記憶手段は、前記入力手段に設定する機能の前記タッチパネルでの座標位置を示す電圧値を記憶することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザの任意で操作入力ボタンの機能割り当てを変更することができ、ユーザの操作性を向上させることができる操作表示装置およびその操作表示装置を用いた画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
すなわち本発明によれば、表示操作部内に配置された各ボタンに割り当てる機能を、ユーザの使用用途に応じて任意に変更できるようにしたので、操作性向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明による画像形成装置の一実施の形態の構成を示す概略断面図である。本実施の形態では画像形成装置として電子写真方式の複写機を例に挙げて説明する。
【００１９】
ここで、図１を参照して本実施の形態による画像形成装置１００の構成および基本動作について説明する。
【００２０】
画像形成装置本体１００は、カラー画像形成手段用に複数組の原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃを備え、モノクロ画像形成手段用に原稿書き込みユニット１５４Ｋを備えるものである。原稿書き込みユニット１５３Ｙはイエロー色、原稿書き込みユニット１５３Ｍはマゼンタ色、原稿書き込みユニット１５３Ｃはシアン色、原稿書き込みユニット１５４Ｋは黒色の画像形成が可能になっている。
【００２１】
上記原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋにそれぞれ対応して、感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、帯電手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、現像手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋを備えている。また、上記カラー画像形成手段、モノクロ画像形成手段に共通する中間転写ユニット９を備えており、中間転写ユニット９は、複数のローラに巻回され、回転可能に支持されて上記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋと接触可能に配置されたエンドレスベルト形状の中間転写体９ａと該中間転写体９ａを上記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋに接触させて画像を転写させる一次転写手段９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋを有している。
【００２２】
次いで他の構成を説明すると、画像形成装置１００の上部側には、スキャナ部として機能する原稿読み取りユニット１が設けられており、ガラス面のプラテン上に原稿がセットされ、原稿読み取りユニット１で走査されて読み取られる。該原稿読み取りユニット１内には上記走査によって得られる反射光が入力されるＣＣＤ１３１が配置されている。なお、原稿読み取りユニット１にはＡＤＦ（自動原稿送り装置）１ａを接続し、原稿の両面を読取可能な構成にすることが望ましい。
【００２３】
また、画像形成装置１００の下部には、給紙トレイ２、３、４が配置されており、それぞれに給紙手段２ａ、３ａ、４ａが設けられている。また、画像形成装置１００の側方外壁部には手差しトレイ５が設けられており、該手差しトレイ５に対する給紙手段５ａが設けられている。このように複数の給紙トレイ、手差しトレイが設けられているのでサイズの異なる複数種類の用紙を用いることができる。
【００２４】
上記給紙手段２ａ〜５ａの給紙側先方にはレジストローラ１５が配置され、さらにその先方には前記中間転写体９ａに用紙を押圧可能な二次転写ローラ１６が配置されている。該二次転写ローラ１６の先方には、定着手段１７が設けられており、該定着手段１７の先方には排紙ローラ１８が設けられている。
【００２５】
画像形成装置１００では、画像形成指令にしたがって、カラーでの印刷の際には、上記原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋによって必要に応じて形成された画像が、前記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、帯電手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、現像手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ、一次転写手段９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋによって中間転写体９ａに転写される。一方、モノクロ印刷の際には上記原稿書き込みユニット１５４Ｋによって形成された画像が、前記感光体６Ｋ、帯電手段７Ｋ、現像手段８Ｋ、一次転写手段９Ｋによって中間転写体９ａに転写される。
【００２６】
一方、画像形成に必要な用紙は、用紙サイズ等にしたがって給紙トレイ２、３、４または手差しトレイ５のいずれかから、給紙手段２ａ、３ａ、４ａまたは５ａによって給紙され、レジストローラ１５を経て二次転写ローラ１６に至る。該二次転写ローラ１６によって用紙は中間転写体９ａに押圧され、中間転写体９ａ上の画像が用紙に転写される。画像が転写された用紙は、定着手段１７で画像の定着がなされ、排紙ローラ１８を経て画像形成装置１００の外部に排出される。
【００２７】
図２は、図１に示した画像形成装置本体１００の制御に関する構成を示すブロック図である。
【００２８】
図２に示すように、画像形成装置本体１００は、本体の全体制御を行う本体制御部２１と、原稿読み取りユニット１を有し、原稿から画像を読み取る画像入力部２２と、画像データに対して圧縮や伸長など任意の画像処理を施す画像処理部２３と、原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋを有し、たとえば紙などの画像形成用紙に画像を形成する印刷制御部２５と、画像入力部２２によって読み取った画像データやそのほか、本体制御部２１で実行するソフトウェアプログラム、画像形成装置１００の動作に必要なパラメータ等を記憶する記憶部２４と、画像形成装置１００からユーザに対して情報表示したり、ユーザが画像形成装置１００に対する操作、指示等を入力する表示操作部２６とを有して構成される。
【００２９】
記憶部２４に記憶する、本体制御部２１で実行するソフトウェアプログラムには、後述の本実施の形態における表示操作部２６のボタンに対する機能割り当て（機能設定）を行うソフトウェアプログラムが含まれる。また、記憶手段２４には、後述する各ボタンへの機能の割り当てを記憶する機能設定テーブルが記憶されている。
【００３０】
図３は、図２に示した表示操作部２６の構成を示すブロック図である。
【００３１】
この表示操作部２６の操作部は、タッチパネル式の操作パネルの入力部であるタッチパネル画面入力部３０と、固定ボタン式の入力部であるハードキー入力部３１とを備えて構成される。また表示操作部２６の表示部は、タッチパネル式の操作パネルの表示部であるＬＣＤ画面表示部３２を備えて構成される。
【００３２】
ＬＣＤ画面表示部３２は、ＣＲＴ、液晶、ＥＬ等の表示パネルであってもよく、タッチパネル画面入力部３０は、表示パネルのボタン位置に対応した座標位置の検出を行うタッチパネル、マウス等の入力装置であってもよい。
【００３３】
この表示操作部２６は、図１においては示していないが、画像形成装置本体１００の上段の、ユーザが操作しやすい位置に設けるのがよい。
【００３４】
ＬＣＤ画面表示部３２は、本体制御部３５のＬＣＤ表示制御部３５によって表示内容等の制御をされる。
【００３５】
タッチパネル画面入力部３０におけるユーザによる入力結果は、キー入力制御部３３によって検出され、また、Ａ／Ｄ変換部３４によって、アナログ値である入力結果がディジタル変換されて、本体制御部２１の通信系制御部３６に対して送信される。
【００３６】
また、ハードキー入力部３１におけるユーザによる入力結果は、キー入力制御部３３によって検出され、本体制御部２１の通信系制御部３６に対して送信される。
【００３７】
図４は、図２に示した表示操作部２６の概略を示す平面図である。
【００３８】
本発明による操作表示装置の一実施の形態は表示操作部２６と本体制御部２１と記憶部２４とによって構成される。
【００３９】
本実施の形態においては、図４に示すように、左側に、表示部および操作部を兼ねたＬＣＤ画面表示部３２およびタッチパネル画面入力部３０が設けられ、右側に、ハードキー入力部３１が設けられている。また、このハードキー入力部３１には、加圧型の入力手段である、機能設定変更ボタン４０や、機能設定ボタン４１、４２、４３が設けられている。
【００４０】
次に、本実施の形態の動作について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４１】
本実施の形態の画像形成装置１００は、表示操作部２６に設けた機能設定ボタン４１、４２、４３に任意の機能を割り当てる（設定する）ことができ、１度機能を割り当てた後にも、割り当てる機能を変更することができるものである。
【００４２】
図５は、図１に示した本実施の形態の画像形成装置１００において、表示操作部２６における各ボタンに対する機能の割り当てを行う処理のフローチャートの一例を示す図である。
【００４３】
まず、本体制御部２１は、機能設定変更モードが選択されたかを判断する（Ａ−１）。本実施の形態では、図４に示した機能設定変更ボタン４０がユーザによって押下されると、機能設定変更モードが選択されたとする。
【００４４】
次にユーザは、機能の割り当てを登録したいボタンを押下する（Ａ−２）。本実施の形態では、機能設定ボタン４１、４２、４３のいずれかを押すことになる。
【００４５】
図４では、予め、機能設定ボタン４１には、画像形成装置１００によって画像形成した用紙にステイプル止めする場合の設定を行う画面に遷移する機能が割り当てられ、機能設定ボタン４２には、画像形成装置１００によって画像形成した用紙にパンチ穴をあける場合の設定を行う画面に遷移する機能が割り当てられ、機能設定ボタン４３には、画像形成装置１００によってＦＡＸ送信する場合の設定を行う画面に遷移する機能が割り当てられている。ステップ（Ａ−２）で機能設定ボタン４１、４２、４３のいずれかを押した場合には、その予め割り当てられている機能を変更し、ユーザの任意の機能をそのボタンに割り当てることになる。
【００４６】
次にユーザは、表示操作部２６のタッチパネル画面入力部３０やハードキー入力部３１を操作して、ステップ（Ａ−２）で押したボタンに割り当てたい機能を選択する。すなわち本実施の形態では、タッチパネル画面入力部３０やハードキー入力部３１の各ボタンのいずれかを順々に押下することによって実現される所定の機能を、機能設定ボタン４１、４２、４３のうちのいずれかに割り当て、その割り当てたボタンを１つだけ押すことによって、ショートカットでその所定機能の実行指示ができるようにしている。
【００４７】
ステップ（Ａ−３）で登録したい機能の選択が完了したならば、ユーザはたとえば再度機能設定変更ボタン４０を押下することによって、登録したい機能の範囲を決定する（ステップ（Ａ−１）で機能設定変更ボタン４０が押下された後、次に機能設定変更ボタン４０が押下されるまでの間に押下されたボタンが、割り当てたい機能を示すものとなる）。
【００４８】
これを受けた本体制御部２１では、記憶部２４に、機能設定テーブルとして、機能設定ボタン４１、４２、４３と、各ボタンに割り当てた機能とを対応付けて記憶する（Ａ−４）。
【００４９】
このとき、機能設定ボタン４１、４２、４３に割り当てる機能として、タッチパネル画面入力部３０の操作ボタンが選択された場合には、押下されたタッチパネルの上の位置の座標を示す電圧値（タッチパネルの出力）をＡ／Ｄ変換部３４でディジタル値に変換し、その値を機能設定テーブルに記憶する、すなわちボタンの区別の組み合わせで記憶するようにすればよい。
【００５０】
次に、すでに登録されている機能設定ボタンの機能を実行する場合の処理について説明する。
【００５１】
図６は、図１に示した本実施の形態の画像形成装置１００において、所定の機能が割り当てられている表示操作部２６のボタンが押された場合の処理のフローチャートの一例を示す図である。
【００５２】
まず、本体制御部２１は、機能設定ボタン４１、４２、４３のうちのいずれかがユーザによって押された場合には（Ｂ−１）、記憶部２４の機能設定テーブルを参照し（Ｂ−２）、そのボタンに登録されている機能を読出し、その機能を実行する（Ｂ−３）。
【００５３】
図７は、図４に示したハードキー入力部３１を拡大して示す図である。
【００５４】
図７に示すように、ハードキー入力部３１には、画像形成装置１００のコピー開始等の指示のためのスタートボタン５０や、途中で処理を停止させるためのストップボタン５１や、コピーの部数やＦＡＸ送信先の番号などの数字を入力するためのテンキーボタン５２などが設けられている。
【００５５】
上述の実施の形態では、割り当てる機能を変更することができるボタンは、機能設定ボタン４１、４２、４３のいずれかであるとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、スタートボタン５０、ストップボタン５１、テンキーボタン５２など、またそのほかのあらゆるボタンについて、割り当てる機能を変更できるようにしてもよい。
【００５６】
たとえば、スタートボタン５０とストップボタン５１とが逆の方が使いやすいというユーザの場合には、ストップボタン５１によって画像形成装置１００のコピー開始等の指示がされるようにし、スタートボタン５０によって途中で処理を停止させることができるというような、機能割り当ての変更をすることも可能である。
【００５７】
また、機能割り当ての変更を行うと、各ボタンにどのような機能が割り当てられているのかが不明となって、ユーザが混乱するおそれがある。そこで、本発明では、たとえばボタン上または近傍にＬＣＤを設け、現在割り当てられている機能名等の、機能を表す情報（文字に限らず記号や画像でもよい）を表示するようにしてもよい（図７の機能設定ボタン４１、４２、４３を参照）。また、ボタン上にＬＣＤを設けず、各ボタンの上または近傍に、機能を表す情報が印刷されたシールを貼付するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による画像形成装置の一実施の形態の構成を示す概略断面図である。
【図２】図１に示した画像形成装置本体の制御に関する構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示した表示操作部の構成を示すブロック図である。
【図４】図２に示した表示操作部の概略を示す平面図である。
【図５】図１に示した本実施の形態の画像形成装置において、表示操作部における各ボタンに対する機能の割り当てを行う処理のフローチャートの一例を示す図である。
【図６】図１に示した本実施の形態の画像形成装置において、所定の機能が割り当てられている表示操作部のボタンが押された場合の処理のフローチャートの一例を示す図である。
【図７】図４に示したハードキー入力部を拡大して示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  原稿読み取りユニット
１ａ  ＡＤＦ
２、３、４  給紙トレイ
２ａ、３ａ、４ａ  給紙手段
５  手差しトレイ
５ａ  給紙手段
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  感光体
７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ  帯電手段
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  現像手段
９  中間転写ユニット
９ａ  中間転写体
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ  一次転写手段
１５  レジストローラ
１６  二次転写ローラ
１７  定着手段
１８  排紙ローラ
１３１  ＣＣＤ
１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ  原稿書き込みユニット
１５４Ｋ  原稿書き込みユニット
１００  画像形成装置本体
２１  本体制御部
２２  画像入力部
２３  画像処理部
２４  記憶部
２５  印刷制御部
２６  表示操作部
３０  タッチパネル画面入力部
３１  ハードキー入力部
３２  ＬＣＤ画面表示部
３３  キー入力制御部
３４  Ａ／Ｄ変換部
３５  ＬＣＤ表示制御部
３６  通信系制御部
４０  機能設定変更ボタン
４１、４２、４３  機能設定ボタン
５０  スタートボタン
５１  ストップボタン
５２  テンキーボタン
【図１】
2005322026.tif 000003
【図２】
2005322026.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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