(57)【要約】【課題】押し型の解体作業を行う必要がなく、効率よくおにぎりを生産することができるおにぎり形成機を提供すること。【解決手段】おにぎり形成機は、おにぎり形成孔を設けるとともに同おにぎり形成孔に昇降自在に下側形成板を装着した形成枠体と、同形成枠体を載置する支持台と、同支持台に立設した昇降ガイドと、同昇降ガイドに昇降自在に装着するとともに支持台に載置した形成枠体のおにぎり形成孔に嵌入可能とした上側形成板と、同上側形成板を昇降操作する操作レバーとからなることにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
おにぎり形成孔を設けるとともに同おにぎり形成孔に昇降自在に下側形成板を装着した形成枠体と、同形成枠体を載置する支持台と、同支持台に立設した昇降ガイドと、同昇降ガイドに昇降自在に装着するとともに支持台に載置した形成枠体のおにぎり形成孔に嵌入可能とした上側形成板と、同上側形成板を昇降操作する操作レバーとからなるおにぎり成形機。
【請求項２】
支持台には上側形成板の降下量を規制するストッパーを立設したことを特徴とする請求項１記載のおにぎり成形機。
【請求項３】
おにぎり形成孔は、第１おにぎり形成孔と、第２おにぎり形成孔とから構成するとともに、第１おにぎり形成孔と第２おにぎり形成孔とを互いの側面において連通させて連通領域を設け、上側形成板には同連通領域に挿入する分割板を突設したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のおにぎり成形機。
【請求項４】
支持台にはおにぎり取出領域を並設し、同おにぎり取出領域には、下側形成板を押上げる押上操作体を立設したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のおにぎり成形機。
【請求項５】
おにぎり取出領域は、支持台を挟んで昇降ガイドと対向する位置に設けるとともに、押上操作体の最頂部の高さを、支持台の上部平面の高さよりも低くしたことを特徴とする請求項４記載のおにぎり成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おにぎり成形機に関するものであり、特に手動によっておにぎりを成形するおにぎり成形機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、おにぎりを手早く形成する方法の一つとして押し型を利用した形成方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。かかる形成方法では、作業性を向上させるために様々な押し型が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１１２９０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、押し型のみを用いたおにぎりの形成では、形成したおにぎりを取出すために押し型の解体作業が必要であって、この解体作業にともなう作業時間の分だけ生産性が低下するという問題があった。
【０００４】
また、押し型のみを用いたおにぎりの形成では、押圧成形の押圧力を略一定とすることが困難であり、おにぎり中の米飯の密度にバラツキが生じることとなって、常に略均一となったおにぎりを形成するには熟練を要するという問題があった。
【０００５】
特に、おにぎりの場合、通常の押し寿司などとは異なり、食した際における米飯の適度な解れやすさがおいしさの一因ともなっているので、押し型によって米飯を強く締め付けない一方で、簡単に型くずれを生起しない程度に成形する必要があり、その力加減が非常に難しかった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明のおにぎり成形機は、おにぎり形成孔を設けるとともに同おにぎり形成孔に昇降自在に下側形成板を装着した形成枠体と、同形成枠体を載置する支持台と、同支持台に立設した昇降ガイドと、同昇降ガイドに昇降自在に装着するとともに支持台に載置した形成枠体のおにぎり形成孔に嵌入可能とした上側形成板と、同上側形成板を昇降操作する操作レバーとからなることにした。
【０００７】
また、本発明のおにぎり形成機は、以下の点にも特徴を有するものである。すなわち、
（１）支持台には上側形成板の降下量を規制するストッパーを立設したこと。
（２）おにぎり形成孔は、第１おにぎり形成孔と、第２おにぎり形成孔とから構成するとともに、第１おにぎり形成孔と第２おにぎり形成孔とを互いの側面において連通させて連通領域を設け、上側形成板には同連通領域に挿入する分割板を突設したこと。
（３）支持台にはおにぎり取出領域を並設し、同おにぎり取出領域には、下側形成板を押上げる押上操作体を立設したこと。
（４）おにぎり取出領域は、支持台を挟んで昇降ガイドと対向する位置に設けるとともに、押上操作体の最頂部の高さを、支持台の上部平面の高さよりも低くしたこと。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、おにぎり形成孔を設けるとともに同おにぎり形成孔に昇降自在に下側形成板を装着した形成枠体と、同形成枠体を載置する支持台と、同支持台に立設した昇降ガイドと、同昇降ガイドに昇降自在に装着するとともに支持台に載置した形成枠体のおにぎり形成孔に嵌入可能とした上側形成板と、同上側形成板を昇降操作する操作レバーとからなるおにぎり成形機としたことによって、形成枠体内に収容した米飯の上側形成板による押圧の終了とともに上側形成板を除去することができるので、形成枠体内からのおにぎりの取出しに要する時間を短縮させることができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、支持台には上側形成板の降下量を規制するストッパーを立設したことによって、形成枠体内に収容した米飯を常に一定の押圧力で押圧することができるので、熟練を要することなく一定圧力で押圧成形されたおにぎりを形成することができる。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、おにぎり形成孔は、第１おにぎり形成孔と、第２おにぎり形成孔とから構成するとともに、第１おにぎり形成孔と第２おにぎり形成孔とを互いの側面において連通させて連通領域を設け、上側形成板には同連通領域に挿入する分割板を突設したことによって、おにぎり形成孔を大きく形成することができるので、おにぎり形成孔への米飯の収容作業を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【００１１】
請求項４記載の発明によれば、支持台にはおにぎり取出領域を並設し、同おにぎり取出領域には、下側形成板を押上げる押上操作体を立設したことによって、押上操作体を用いて下側形成板を押上げることにより形成枠体内のおにぎりの取出しを行うことができる。特に、形成枠体内から下側形成板を取外すことなくおにぎりの取出しを行うことができるので、連続しておにぎりを形成する場合の作業性を向上させることができる。
【００１２】
しかも、取出領域は支持台に並設したことによって、押上操作体を安定的に起立させた状態とすることができ、押上操作体による下側形成板の押上げをスムーズに行うことができるので、作業性をさらに向上させることができる。
【００１３】
請求項５記載の発明によれば、おにぎり取出領域は、支持台を挟んで昇降ガイドと対向する位置に設けるとともに、押上操作体の最頂部の高さを支持台の上部平面の高さよりも低くしたことによって、押上操作体が作業の邪魔となることを防止でき、スムーズに所要の作業を行うことができるので、作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のおにぎり形成機は、おにぎりの一方の側面部を形成する上側形成板と、おにぎりの他方の側面部を形成する下側形成板と、同下側形成板を昇降自在に装着可能なおにぎり形成孔を有する形成枠体とで押し型を構成し、下側形成板を装着したおにぎり形成孔に所定量の米飯を収容するとともに、同おにぎり形成孔に上側形成板を嵌入させることによって、上側形成板で米飯を押圧しておにぎりを形成するものである。
【００１５】
特に、前記形成枠体を載置するための支持台を設けて、同支持台に、下側形成板を装着した形成枠体を載置するとともに、同支持台に前記上側形成板を昇降自在に装着する昇降ガイドを立設し、さらに、上側形成板を昇降操作する操作レバーを設けて、支持台に載置した形成枠体のおにぎり形成孔に上側形成板を嵌入させるべく構成している。
【００１６】
従って、操作レバーによって上側形成板を昇降操作することにより、形成枠体内に収容した米飯の上側形成板による押圧の終了とともに上側形成板をおにぎり形成孔から簡単に除去することができる。そのため、形成枠体内からのおにぎりの取出しに要する時間を短縮させることができる。
【００１７】
しかも、上側形成板の降下量を規制するストッパーを支持台に立設して、上側形成板を最下位置まで降下させたときの上側形成板と下側形成板との間隔が所定幅となるようにしている。
【００１８】
従って、形成枠体内に収容した米飯を常に一定の押圧力で押圧することができ、熟練を要することなく一定圧力で押圧成形されたおにぎりを形成することができる。
【００１９】
さらに、前記支持台にはおにぎり取出領域を並設しており、同おにぎり取出領域に下側形成板を押上げる押上操作体を立設している。
【００２０】
従って、押上操作体を用いて下側形成板を押上げることにより形成枠体内のおにぎりの取出しを行うことができる。特に、形成枠体内から下側形成板を取外すことなくおにぎりの取出しを行うことができるので、連続しておにぎりを形成する場合の作業性を向上させることができる。
【００２１】
以下に、本発明に係るおにぎり形成機の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のおにぎり形成機Ａは、おにぎり形成孔８を設けるとともに同おにぎり形成孔８に昇降自在に下側形成板７を装着した形成枠体１と、同形成枠体１を載置する支持台２と、同支持台２に立設した昇降ガイド３と、同昇降ガイド３に支持アーム16を介して昇降自在に装着するとともに支持台２に載置した形成枠体１のおにぎり形成孔８に嵌入可能とした上側形成板４と、同上側形成板４を昇降操作する操作レバー５と、上側形成板の降下量を規制するストッパー28と、支持台２上の形成枠体１を挟持する左側支持フレーム21及び右側支持フレーム22と、支持台２に並設したおにぎり取出フレーム６とで構成している。
【００２３】
形成枠体１は、平面視略矩形枠状に形成し、上面から下面へとおにぎり形成孔８を上下方向に貫通させている。
【００２４】
おにぎり形成孔８は、平面視略三角形状の第１おにぎり形成孔8aと、平面視略三角形状の第２おにぎり形成孔8bとから構成するとともに、第１おにぎり形成孔8aの一側面と第２おにぎり形成孔8bの一側面とを互いに連通させて連通領域8cを設けている。後述するように、第１おにぎり形成孔8aと第２おにぎり形成孔8bにおいては、それぞれおにぎりｂが形成される。
【００２５】
また、図２に示すように、第１おにぎり形成孔8a及び第２おにぎり形成孔8bの下端部には、下側形成板７を係止するための係止片10をおにぎり形成孔８の内側に向かって複数突設している。
【００２６】
形成枠体１の下面前端縁及び下面後端縁には、図２に示すように、係合凹部９をそれぞれ形成しており、同係合凹部９を後述する支持台２の係合凸部14と係合させることによって、支持台２上で形成枠体１がずれないようにしている。
【００２７】
下側形成板７は、図３に示すように、平面視略三角形状の第１下側形成板7aと、平面視略三角形状の第２下側形成板7bとから構成して、前記第１おにぎり形成孔8aと第２おにぎり形成孔8bとにそれぞれ摺動可能に装着するようにしている。特に、第１下側形成板7aの一側面と第２下側形成板7bの一側面とは、互いに連結させて連結領域7cを設けている。
【００２８】
上記第１下側形成板7a及び第２下側形成板7bの上面には、それぞれ湾曲面を有する凹部を形成して、同凹部によっておにぎりｂの片方の側面部を形成するようにしている。
【００２９】
また、第１下側形成板7a及び第２下側形成板7bの下面の周縁には、所要の位置に係合凹部11をそれぞれ形成している。かかる係合凹部11を前記おにぎり形成孔８の下端部に突設した係止片10に係合させることにより、下側形成板７がおにぎり形成孔８の下側から脱落することを防止している。
【００３０】
支持台２は、図４に示すように、脚体13によって所定高さに保持しながら前後方向に伸延させている。
【００３１】
支持台２の上面前部側には、前後一対の係合凸部14,14を前後に所定間隔を開けて突設しており、両係合凸部14,14に前記形成枠体１の下面前端部と下面後端部とに設けた係合凹部９をそれぞれ係合させるようにしている。かかる構成により、支持台２上に形成枠体１を載置したときには、支持台２の所定の位置に形成枠体１を係止することができる。
【００３２】
昇降ガイド３は、図４に示すように、支持台２の後部側に立設した前側昇降ガイド3aと後側昇降ガイド3bとの前後２本のガイド柱で構成しており、両昇降ガイド3a,3bの上端部を連結板15により連結している。両昇降ガイド3a,3bには、上側形成板４を支持する支持アーム16を昇降自在に取り付けており、同支持アーム16は、前側昇降ガイド3aに環装した付勢バネ17によって、上方に向けて付勢している。
【００３３】
支持アーム16は、基端側を前側昇降ガイド3a及び後側昇降ガイド3bにそれぞれ摺動自在に挿通させている。そして、先端部側には、上側形成板４を取り付けるためのスリット18を前後方向に伸延させて設けている。
【００３４】
上側形成板４は、図５に示すように、平面視略三角形状の第１上側形成板4aと、平面視略三角形状の第２上側形成板4bとから構成して、前記第１おにぎり形成孔8aと第２おにぎり形成孔8bとにそれぞれ嵌入可能としている。特に、第１上側形成板4aの一側面と第２下側形成板7bの一側面とは、互いに連結してその連結部分に前記形成枠体１の連通領域8cに挿入する分割板4cを下方に向かって突設している。
【００３５】
前記第１上側形成板4a及び第２上側形成板4bの下面には、それぞれ湾曲面を有する凹部を形成しており、同凹部によっておにぎりの片方の側面部を形成するようにしている。
【００３６】
分割板4cは、先端部を尖鋭状としている。上側形成板４の上面には、前記支持アーム16のスリット18に挿入する支持杆19を突設している。かかる支持杆19には締付具19aを螺合させており、スリット18に挿入した支持杆19を締付具19aで締め付けることによって上側形成板４を支持アーム16に取り付けるようにしている。
【００３７】
図６には、他実施例としての上側形成板４'を示している。この上側形成板４'では、第１上側形成板4a及び第２上側形成板4bの下面に設けた凹部の中央に、それぞれ具材収納穴形成用突起20を突設している。このように、上側形成板４'に具材収納穴形成用突起20を突設することによって、おにぎりを形成した際にはおにぎりの上面に具材収容穴を形成することができ、具材によっておにぎりの表面に凹凸が生じるのを防止することができる。
【００３８】
左側支持フレーム21及び右側支持フレーム22は、図４に示すように、前記昇降ガイド３を挟んで左右に位置させて支持台２に取り付けており、支持台２上に載置した形成枠体１の背面及び左右側面に沿わせるように、それぞれ先端部を平面視逆Ｌ字状に屈曲させて形成している。さらに、基端部は上方に向けて伸延させ、その上端間に操作レバー５用の枢軸31を取り付けている。左側支持フレーム21と右側支持フレーム22との先端部間では、形成枠体１の後部側を挟持することにより、形成枠体１を支持するようにしている。
【００３９】
操作レバー５は、図４に示すように、グリップ23と、同グリップ23を支持すべく前記昇降ガイド３を挟んで左右に配置した左側グリップ支持体24及び右側グリップ支持体25とで構成している。
【００４０】
左側グリップ支持体24及び右側グリップ支持体25は、先端部を前記グリップ23の端部にそれぞれ連結するとともに、基端部を前記枢軸31に連結して、同枢軸31を回動中心として操作レバー５を回動操作可能としている。
【００４１】
左右側グリップ支持体24,25の中途部には、左右側グリップ支持体24,25の伸延方向と同方向に伸延させた長孔状の連結孔26をそれぞれ設けており、同連結孔26,26間に連動ピン27を架設するとともに連動ピン27を支持アーム16に貫通させて、操作レバー５と支持アーム16との動きを連動させるようにしている。
【００４２】
特に、前述したように、支持アーム16は付勢バネ17によって上方に向けて付勢しているので、支持アーム16と連動する操作レバー５も上方に付勢することができ、通常は操作レバー５を可動範囲の最上方に位置させるようにしている。
【００４３】
上記構成により、操作レバー５を下方へ押し下げることにより、支持アーム16を下方に移動させて、上側形成板４を下降させることができる。しかも、操作レバー５への力を緩めれば、付勢バネ17により操作レバー５を再び上方へと押し戻して、支持アーム16を上方へ移動させるとともに上側形成板４を上昇させることができる。
【００４４】
このとき、前述したように、支持台２には所定の位置に形成枠体１を載置しておくことにより、上側形成板４を下降させた際に、同上側形成板４を形成枠体１のおにぎり形成孔８に嵌入させることができる。
【００４５】
さらに、ストッパー28は、支持台２上の前側昇降ガイド3aと後側昇降ガイド3bとの間に立設しており、操作レバー５に連動して下方へ移動する支持アーム16を受け止めて、操作レバー５が所定高さより下がらないようにしている。そのため、ストッパー28の高さによって上側形成板４の降下可能な最下位置を決定することができ、同最下位置まで上側形成板４を降下させたときの上側形成板４と下側形成板７との間隔を調整して、上側形成板４と下側形成板７との間で形成されるおにぎりｂの厚みを一定に保つことができる。
【００４６】
おにぎり取出フレーム６は、図４に示すように、縦片部と横片部とで側面視略Ｌ字状に形成しており、縦片部を支持台２の上面前端から下方へと伸延させるとともに、同縦片部の下端から前方へと横片部を伸延させ、同横片部に下側形成板７を押上げる左右２つの押上操作体29,29を立設している。特に、押上操作体29の最頂部の高さは、支持台２の上部平面の高さよりも低くしている。
【００４７】
本実施形態では、上記おにぎり取出フレーム６を配設した部分をおにぎり取出領域30としており、同おにぎり取出領域30に下側形成板７を装着した形成枠体１を移動させるとともに、押上操作体29に下側形成板７を当接させながら形成枠体１を押し下げることによって、形成枠体１に対して下側形成板７を相対的に上動させて、おにぎり形成孔８からおにぎりｂを押し出すようにしている。
【００４８】
このように、本実施形態では、支持台２に並設したおにぎり取出しフレーム６に押上操作体29を立設したので、押上操作体29を安定的に起立させることができ、押上操作体29による下側形成板７の押上げをスムーズに行うことができる。しかも、おにぎり取出領域30を支持台２を挟んで昇降ガイド３と対向する位置に設けるとともに、押上操作体29の最頂部の高さを支持台２の上部平面の高さよりも低くしたので、形成枠体１からのおにぎり取出作業時以外において、押上操作体29がおにぎり形成機Ａの作業の邪魔になるのを防止することができる。
【００４９】
以下において、上記のように構成したおにぎり形成機Ａによるおにぎりｂの成形工程を詳説する。なお、ここでは、上側形成板として図６に示す具材収納穴形成用突起20を設けた上側形成板４'を使用している。また、図面において、米飯ａやおにぎりｂの図示を一部省略している。
【００５０】
おにぎりｂを形成するに際しては、まず、形成枠体１に下側形成板７を装着し、おにぎり形成孔８に所定量の米飯ａを均等に詰める。特に、本実施形態では、第１おにぎり形成孔8aと第２おにぎり形成孔8aを連通させておにぎり形成孔８を大きく形成しているので、おにぎり形成孔８への米飯ａの収容作業を容易に行うことができる。
【００５１】
そして、形成枠体１の係合凹部９と支持台２の係合凸部14とを係合させながら、図１に示すように形成枠体１を支持台２上に載置する。このとき、形成枠体１に装着した下側形成板７と上側形成板４'との間には、図７に示すように一定の間隔が空けられている。
【００５２】
次に、図８に示すように、ストッパー28に当接するまで操作レバー５を押し下げて、上側形成板４'を形成枠体１に嵌入させる。これにより、図９に示すように、上側形成板４'の分割板4cを下側形成板７の連結領域7cの部分に当接させておにぎり形成孔８の内部の米飯ａを２分割し、一方の米飯ａを第１上側形成板4aと第１下側形成板7aとで狭圧しておにぎり状に形成することができるとともに、他方の米飯ａを第２上側形成板4bと第２下側形成板7bとで狭圧しておにぎり状に形成することができる。しかも、具材収納穴形成用突起20により米飯ａを押圧して、おにぎりの上面中央に具材収納用の凹部を形成することができる。
【００５３】
特に、本実施形態では、ストッパー28によって操作レバー５の降下量を規制しているので、形成枠体１内に収容した米飯ａを常に一定の押圧力で押圧することができ、熟練を要することなく一定圧力で押圧成形されたおにぎりｂを形成することができる。
【００５４】
上述のようにして米飯ａからおにぎりｂを形成した後、操作レバー５を上昇させることにより、おにぎり形成孔８から上側形成板４'を除去する。このように、本実施形態では形成枠体１内への上側形成板４'の嵌入及び除去を操作レバー５によって簡単に行うことができとができ、効率よくおにぎりを形成することができる。
【００５５】
次に、支持台２から形成枠体１を取り外しておにぎり取出領域30に移動させ、図１０に示すように、おにぎり取出領域30の押上操作体29に下側形成板７の下面を当接させて、形成枠体１に対して下側形成板７を相対的に上動させて形成枠体１を押し下げる。かかる操作により、図１１に示すように、おにぎり形成孔８の外部へとおにぎりｂを押し出すことができる。特に、形成枠体１内から下側形成板７を取外すことなくおにぎりｂの取出しを行うことができるので、連続しておにぎりｂを形成する場合の作業性を向上させることができる。また、押し下げた形成枠体１は、おにぎり取出フレーム６の横片部で保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るおにぎり形成機の一実施形態の斜視図である。
【図２】形成枠体の下方からの斜視図である。
【図３】下側形成板の上方からの斜視図である。
【図４】形成枠体を載置していない状態のおにぎり形成機を示す斜視図である。
【図５】上側形成板の下方からの斜視図である。
【図６】他実施例としての上側形成板の下方からの斜視図である。
【図７】形成枠体から上側形成板を除去した状態における上側形成板と下側形成板との位置関係を示す模式図である。
【図８】形成枠体に上側形成板を嵌入した状態におけるおにぎり形成機の斜視図である。
【図９】形成枠体に上側形成板を嵌入した状態における上側形成板と下側形成板との位置関係を示す模式図である。
【図１０】押出操作体で下側形成板を押し上げた状態におけるおにぎり取出領域の下方からの斜視図である。
【図１１】押出操作体で下側形成板を押し上げた状態におけるおにぎり形成機の斜視図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ａ  おにぎり形成機
１  形成枠体
２  支持台
３  昇降ガイド
４  上側形成板
4c  分割板
５  操作レバー
７  下側形成板
８  おにぎり形成孔
8a  第１おにぎり形成孔
8b  第２おにぎり形成孔
8c  連通領域
28  ストッパー
29  押上操作体
30  おにぎり取出領域
【図１】
2005027625.tif 000003
【図２】
2005027625.tif 000004
【図３】
2005027625.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005027625.tif 000007
【図６】
2005027625.tif 000008
【図７】
2005027625.tif 000009
【図８】
2005027625.tif 000010
【図９】
2005027625.tif 000011
【図１０】
2005027625.tif 000012
【図１１】
2005027625.tif 000013