(57)【要約】【課題】 軽量かつ簡易な構成であって、しかも患者が一人で、楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させることのできる頸椎屈曲位牽引枕を提供する。【解決手段】  仰臥した頸椎症患者の頭部を保持する保持凹部を上面に設けた頭部受１と、同頭部受１を高さ変更可能に下方から支持する支持機構２とを設け、患者Ｍが頭部Ｈを頭部受１に載せた状態で前方に傾けれるように、頭部受１を支持機構２に傾動可能に連結する。【選択図】    図１
2005261821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する枕型頸椎牽引装置であって、
前記患者の後頭部を保持する凹部を備えた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に支持する支持機構とを備え、
前記患者が頭部を前記頭部受に載せた状態で前方に傾けれるように、前記頭部受が前記支持機構に傾動可能に連結されていること
を特徴とする枕型頸椎牽引装置。
【請求項２】
頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する枕型頸椎牽引装置であって、
前記患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部を上面に設けた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に下方から支持する支持機構と、前記支持機構を載設する板状の支持基盤とを備え、
前記支持基盤は、仰臥した前記患者の胴部の方向に向ける前部に、同患者胴部の少なくとも肩部を乗せられるように前方に向けて張り出す体重負荷用の張出部を設けた構成とし、前記頭部受は、前後方向に傾動可能に前記支持機構に連結させていること
を特徴とする枕型頸椎牽引装置。
【請求項３】
前記支持機構は、互いの先端部同士を回動自在に連結し、その連結側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つの傾斜支持桁と、前記支持基盤に取付けられ、上面に前記副傾斜支持桁の下端を係合させる係合凹部を所定間隔で長手方向に複数設けた矩形板状の係合担持体とを備え、
かつ、前記主・副傾斜支持桁は、前記支持基盤の幅方向中央部に位置して前後方向に配列させるとともに、そのいずれか一方の先端部に前記頭部受との連結具を取着する一方、前記主傾斜支持桁の基端部を前記支持基盤に回動自在に連結し、
前記係合担持体は、その長手方向を前後方向に向けさせて前記主・副傾斜支持桁の直下方に配置し、同係合担持体のいずれかの係合凹部に前記副傾斜支持桁の基端を選択的に係合させて、前記主傾斜支持桁の基端との間隔を変更可能に、同副傾斜支持桁の基端を係止する構成としていること
を特徴とする請求項２記載の枕型頸椎牽引装置。
【請求項４】
前記支持機構の主・副傾斜支持桁は、連結軸を介して左右で１対の桁材の基端部および先端部間を連結させた長方形枠状に形成し、かつ副傾斜支持桁は、主傾斜支持桁よりも長さのやや短い長方形枠状に形成して先端側連結軸を前記主傾斜支持桁の先端部の左右の桁材に軸架・連結させ、前記係合担持体の係合凹部は、前記副傾斜支持桁の基端側連結軸が嵌入する溝型に形成していること
を特徴とする請求項２または３記載の枕型頸椎牽引装置。
【請求項５】
前記主傾斜支持桁は、前記副傾斜支持桁の前方に配し、かつ前記連結具は、同主傾斜支持桁の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に、かつ係止可能に取付けていること
を特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の枕型頸椎牽引装置。
【請求項６】
前記頭部受および支持基盤は、主体部が所定強度および剛性を有する軽合金または合成樹脂材からなるとともに、その主体部の表面の少なくとも上面に弾性材からなる緩衝層を被着した構成としていること
を特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の枕型頸椎牽引装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頸椎症患者の頸椎を、屈曲位に保持させた状態で伸張させ、脊髄や神経根に加わる圧迫を緩和する枕型頸椎牽引装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
頸椎症は、一種の老人性変形によって頸の椎間板や椎体に変形・突出・骨増殖などが見られる疾患で、これら変化によって脊髄（頸髄）や脊髄から出ている神経根に圧迫や血行障害が生じて神経症状が現れる。症状の多くは、局所症状としての肩こり、頸の痛み、頭痛（後頭部痛）などを自覚する「頸椎症性肩こり」や、また最も多いタイプとして、神経根の圧迫により腕の痛みやしびれ感、手指の感覚障害や筋力低下などが生じる「頸椎症性神経根症」や、圧迫が脊髄（頸髄）に影響を及ぼし、手足のしびれ感に始まり、手先の細かい運動が阻害されたり、足がつっぱりうまく歩けなくなる「頸椎症性脊髄症」などである。また老人性変形以外の要因で椎間板ヘルニアが頸に発生し、やはり同じように「頸椎症性神経根症」や「頸椎症性脊髄症」の症状が出現することもある。
【０００３】
症状の緩和または治療法としては、鎮痛剤や筋弛緩剤の服用による自覚症の改善する内科的治療法や、更に脊髄症状の強いときには、圧迫している骨や椎間板をとり除いて圧迫から開放してやる外科的治療法などが適用されているが、頸椎症で最も多い「頸椎症性神経根症」や「頸椎症性肩こり」では、例えばグリソン牽引などのように頸椎を伸張させて圧迫を緩和する頸椎牽引療法が広く適用されている。
【０００４】
そして、頸椎牽引療法では、その概念説明図である図８に示すように、例えば座位の患者Ｍの頭部Ｈを、顎部や後頭部に添わせたベルトＢを介して上方に牽引する。
【０００５】
この牽引では、まず頭部Ｈによる加重が解除されて頸椎Ｋへの圧迫が緩和され、次いで頸椎Ｋ間が伸張されるのであるが、人体の頸椎Ｋの椎列は前方に向けて湾曲しているので、牽引力は湾曲を矯正するように作用して後側がより大きく伸張され、これにより頸椎Ｋの後部側を絡路とする頸髄Ｚおよび同頸髄Ｚから出ている神経根（図示省略）に対する圧迫が効果的に緩和される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２―１５９５２１号公報（第２および３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、通常、頸椎牽引用の装置は大掛りで、牽引治療は医療機関でしか受けられず、また簡易なものでも牽引用の重錘や支柱を備えているので重くて嵩張り、しかもベルトや当て具などを顎部に添えて牽引するので、例えば自宅で、一般の患者が一人で用いるには危険を伴い、専門知識を有する介添人なしでは適用し難い。
【０００７】
従って、頸椎症の治療や症状の改善を図るには、例えば比較的に症状が軽い場合でも、医療機関の牽引治療に依存せざるを得ず、患者は通院などに伴う負担を強いられているのが現状であるが、実際に、医療機関等で牽引治療を受けても、その肢位が不適切なため症状が悪化している症例も散見される。
これらの問題を解消するため、軽量かつ簡易な構成で自宅にも導入し易く、しかも患者が一人で、楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させて頸髄や神経根に加わる圧迫を緩和できる装置の出現が望まれていた。
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、軽量かつ簡易な構成であって自宅にも導入し易く、しかも患者が一人で、楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させて脊髄や神経根に加わる圧迫を緩和できる枕型頸椎牽引装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る本発明の枕型頸椎牽引装置は、頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する枕型頸椎牽引装置であって、前記患者の後頭部を保持する凹部を備えた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に支持する支持機構とを備え、前記患者が頭部を前記頭部受に載せた状態で前方に傾けれるように、前記頭部受が前記支持機構に傾動可能に連結されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に係る本発明の枕型頸椎牽引装置は、頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する枕型頸椎伸張装置であって、前記患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部を上面に設けた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に下方から支持する支持機構と、前記支持機構を載設する板状の支持基盤とを備え、前記支持基盤は、仰臥した前記患者の胴部の方向に向ける前部に、同患者胴部の少なくとも肩部を乗せられるように前方に向けて張り出す体重負荷用の張出部を設けた構成とし、前記頭部受は、前後方向に傾動可能に前記支持機構に連結させていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載のように、前記支持機構は、互いの先端部同士を回動自在に連結し、その連結側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つの傾斜支持桁と、前記支持基盤に取付けられ、上面に前記副傾斜支持桁の下端を係合させる係合凹部を所定間隔で長手方向に複数設けた矩形板状の係合担持体とを備え、かつ、前記主・副傾斜支持桁は、前記支持基盤の幅方向中央部に位置して前後方向に配列させるとともに、そのいずれか一方の先端部に前記頭部受との連結具を取着する一方、前記主傾斜支持桁の基端部を前記支持基盤に回動自在に連結し、前記係合担持体は、その長手方向を前後方向に向けさせて前記主・副傾斜支持桁の直下方に配置し、同係合担持体のいずれかの係合凹部に前記副傾斜支持桁の基端を選択的に係合させて、前記主傾斜支持桁の基端との間隔を変更可能に、同副傾斜支持桁の基端を係止する構成とすることができる。
【００１２】
請求項４記載のように、前記支持機構の主・副傾斜支持桁は、連結軸を介して左右で１対の桁材の基端部および先端部間を連結させた長方形枠状に形成し、かつ副傾斜支持桁は、主傾斜支持桁よりも長さのやや短い長方形枠状に形成して先端側連結軸を前記主傾斜支持桁の先端部の左右の桁材に軸架・連結させ、前記係合担持体の係合凹部は、前記副傾斜支持桁の基端側連結軸が嵌入する溝型に形成しているものとすることができる。
【００１３】
請求項５記載のように、前記主傾斜支持桁は、前記副傾斜支持桁の前方に配し、かつ前記連結具は、同主傾斜支持桁の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に、かつ係止可能に取付けているものとすることができる。
【００１４】
請求項６記載のように、前記頭部受および支持基盤は、主体部が所定強度および剛性を有する軽合金または合成樹脂材からなるとともに、その主体部の表面の少なくとも上面に弾性材からなる緩衝層を被着した構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明の枕型頸椎牽引装置によれば、従来の牽引療法では頭部を牽引することによって、頭部による頸椎への加重の解除と頸椎列の伸張とを行うのに対し、仰臥した患者の頭部を前方に傾動可能に適宜高さに保持し、頭部による頸椎への加重を解除した無負荷状態で俯かせて頸椎列の後側を効果的に伸張でき、頭部を牽引しなくても従来の牽引療法と同様の効果が得られる。
【００１６】
即ち、患者の後頭部を保持する凹部を備えた頭部受を、高さ変更可能に支持機構によって支持させるとともに、患者が頭部を載せた状態で、頭部を前方に傾けることができるように支持機構に傾動可能に連結しているので、仰臥した患者は、頭部を頭部受に載せたまま前方に傾けることができる。すると、患者は顎を引いて俯いたような状態になり頸椎が屈曲位に保持されるので、頭部による加重が解除された無負荷状態で頸椎列の後側が伸張され、よって頸椎の後部側を絡路とする頸髄および頸髄から出ている神経根に対する圧迫を緩和することができる。また支持機構による頭部受の支持高さ、つまり患者頭部の保持高さを、患者の症状や体格に応じて変更し、頸椎列の後側を効果的に伸張させることができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明の枕型頸椎牽引装置によれば、患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部を上面に設けた頭部受と、この頭部受を高さ変更可能に下方から支持する支持機構と、この支持機構を載設する支持基盤とを備えるので、仰臥した患者の頭部を下方から適宜高さに保持し、頭部による頸椎への加重を解除するとともに、無負荷状態で頭部を俯かせて頸椎を屈曲位に保持し頸椎列の後側を伸張させることができる。また板状の支持基盤は、患者の胴部の方向に向ける前部に、患者の少なくとも肩部を乗せるように前方に張り出す張出部を設けているので、同張出部に患者の胴部の重さを負荷させて、頭部受で患者頭部を保持したときに移動やずれが生じることを防止でき、一方、頭部受は前後方向に傾動可能に設けているので、高さを変更しても、患者の頭部を包み込むように保持したまま無理なく俯き方向に傾斜させることができ、よって簡易な構成もとで、安全に、かつ仰臥という楽な姿勢で頸椎を伸張させて、患者の頸髄や神経根に対する圧迫を効果的に緩和することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明の枕型頸椎牽引装置によれば、支持機構は、回動自在に連結した互いの先端側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つの傾斜支持桁を、支持基盤の幅方向中央部に位置して前後方向に配するとともに、そのいずれか一方の先端部に頭部受との連結具を取着する一方、上面に副傾斜支持桁の下端を係合させる係合凹部を所定間隔で長手方向に複数設けた矩形板状の係合担持体を、主・副傾斜支持桁の直下方に位置し、かつ長手方向を前後方向に向けさせて支持基盤に取付け、かつ、主傾斜支持桁の基端部は、支持基盤に回動自在に連結し、副傾斜支持桁の基端は、係合担持体の係合凹部のいずれかにを選択的に係合させて、主傾斜支持桁の基端との間隔を変更可能に、係止する構成としているので、副傾斜支持桁の基端の係止位置の選択によって、山形の頂側に連結具を取着した連結具の高さ、つまり頭部受で保持する患者頭部の保持高さを多段に変更して、頸椎を効果的に伸張させることができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明の枕型頸椎牽引装置によれば、支持機構の主・副傾斜支持桁を、連結軸を介して左右で１対の桁材の基端部および先端部間を連結させた長方形枠状に形成し、かつ副傾斜支持桁を、主傾斜支持桁よりも長さのやや短い長方形枠状に形成して先端側連結軸を主傾斜支持桁の先端部の左右の桁材に軸架・連結させたので、必要な構造強度を確保してなお比較的軽量なものとすることができ、また係合担持体の係合凹部を、副傾斜支持桁の基端側連結軸が嵌入する溝型に形成したので、同副傾斜支持桁を安定に係止することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明の枕型頸椎牽引装置によれば、主傾斜支持桁を副傾斜支持桁の前方に配し、頭部受との連結具を、その主傾斜支持桁の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に、かつ係止可能に取付けたので、副傾斜支持桁の係止位置の選択による高さの変更に、連結具のスライド係止位置の選択による高さの変更を加え、より細かく患者頭部の保持高さを調整することができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明の枕型頸椎牽引装置によれば、頭部受および支持基盤を、主体部が所定強度と剛性を有する軽合金または合成樹脂材からなるとともに、その主体部の表面の少なくとも上面に弾性材からなる緩衝層を被着した構成としたので、装置の軽量化を図るとともに、患者に対してより安全なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１〜図５は本発明の実施例に係る枕型頸椎牽引装置を示すもので、図１は本例装置の概要構成を示す斜視図、図２は平面図、図３は図２のＡ−Ａ縦断面図、図４および図５は要部の構成を示す斜視図である。
【００２４】
本実施例の装置１００は、図１〜図３に示すように、仰臥した患者（成人）の頭部を保持する頭部受１と、この頭部受１を下方から支持する支持機構２と、この支持機構２を載設する支持基盤３とを主要部として備えている。
【００２５】
頭部受１は、仰臥した患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部１１を上面に設けた椀状に形成され、所定の強度と剛性を有する合成樹脂材からなる主体部１０の上面に発泡ウレタンゴムからなる緩衝用カバー１２を貼着した構成としている。
【００２６】
また、緩衝用カバー１２は、患者の頭部と頸部の保護のために、主体部１０の周縁から少し張り出し、かつ頸部が位置する前部を略頸部長さ分だけ前方に張り出させている。一方、主体部１０の下面中央部には連結部１３を突設している。
【００２７】
支持機構２は、互いの先端部同士を回動自在に連結し、その連結側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つ傾斜支持桁２１、２２と、支持基盤３に取付けられ、上面に副傾斜支持桁２２の下端を係合させる係合凹部２３ａを複数設けた矩形板状の係合担持体２３とを備えてなる構成としている。
【００２８】
支持基盤３は、所定の強度と剛性を有する軽合金材からなる板状の主体部３０の上面に発泡ウレタンゴムからなる緩衝用カバー３１を貼着し、かつ、仰臥した患者の胴部の方向に向ける前部に、患者胴部の少なくとも肩部を乗せられるように前方に向けて張り出させた体重負荷用の張出部３ａを設けた構成としている。
【００２９】
翻って、支持機構２の主傾斜支持桁２１は、図４に示すように、左右で１対の桁材２１ａ、２１ｂの基端部間と先端部間とを上・下の連結軸２１ｃ、２１ｄで連結した長方形枠状に形成され、その先端側の上連結軸２１ｃに、頭部受１の連結部１３に連結する連結具４０を取着する一方、基端側の下連結軸２１ｄを、図４中に一点鎖線で示す軸受３２を介して、支持基盤３に回動自在に連結させている。また、副傾斜支持桁２２は、同様に左右で１対の桁材２２ａ、２２ｂの基端部間と先端部間を上・下の連結軸２２ｃ、２２ｄで連結し、主傾斜支持桁２１と相似形で長さのやや短い長方形枠状にされ、その先端側の上連結軸２２ｃを主傾斜支持桁２１の先端部の左右の桁材２１ａ、２１ｂに回動自在に軸架・連結させている。
【００３０】
また、係合担持体２３は、図５に示すように、上面に設ける係合凹部２３ａを、同図中に一点鎖線で示す副傾斜支持桁２２の下連結軸２２ｄを係合させるＵ字状断面形状の溝型に形成し、かつ長手方向に所定ピッチ間隔で複数設けている。また、その上側には、副傾斜支持桁２２の離脱を防止する制止板２４を、バネ付ネジ２４ａを介して取り付けている。
【００３１】
そして、支持機構２は、図１〜図３に示すように、主・副傾斜支持桁２１、２２を、支持基盤３の幅方向中央部に位置して前後方向に直列に配設するとともに、係合担持体２３を、その長手方向を前後方向に向けて主・副傾斜支持桁２１、２２の直下方に配置して、副傾斜支持桁２２の基端側の下連結軸２２ｄを、係合担持体２３のいずれかの係合凹部２３ａに選択的に係合させて係止することで、主傾斜支持桁２１の先端側に取着した連結具４０の高さを多段に変更できるようにしている。また、その連結具４０には、図３中の矢印で示すように、頭部受１が前後方向に傾動できるように、同頭部受１の連結部１３の頭部受１が連結されている。
【００３２】
上記構成の本実施例の装置１００では、その概念説明図である図７に示すように、支持機構２によって高さ変更可能に支持した頭部受１にて、仰臥した患者Ｍの頭部Ｈを下方から適宜高さに保持し、頭部Ｈによる頸椎Ｋへの加重を解除するとともに、無負荷状態で頭部Ｈを俯かせて頸椎Ｋを屈曲位に保持し、頸椎Ｋ列の後側を伸張させることができる。また支持基盤３は、患者Ｍの胴部を乗せる張出部３ａを設けているので、患者Ｍの重さを負荷させて、頭部受１で患者Ｍの頭部Ｈを保持したときに移動やずれが生じることを防止することができ、一方、頭部受１は前後方向に自在に傾動するので、保持高さを変更しても、患者Ｍの頭部Ｈを包み込むように保持したまま無理なく俯き方向に傾斜させることができ、よって簡易な構成もとで、安全に、かつ仰臥という楽な姿勢で頸椎Ｋを伸張させて、患者Ｍの頸髄Ｚや神経根（図示省略）に対する圧迫を効果的に緩和することができる。
【００３３】
なお、保持高さは患者が心地よいと感じる高さに設定し、一回あたりの使用時間は１０分前後とされることが望ましい。
【実施例２】
【００３４】
図６は本発明の別の実施例に係る枕型頸椎牽引装置の要部の構成を示す斜視図である。
【００３５】
なお、本例装置１０１は、要部としての支持機構の構成が一部異なる点を除いて、基本的な構成が前記〔実施例１〕のものと実質的に等価であるので、ここでは要部のみを図示すると共に、等価な各部に同符号を付して説明を省略し、その差異点のみを要約して説明する。
【００３６】
本例装置１０１では、頭部受１の連結部１３に連結させる連結具４１を、図６に示すように、その基部を主傾斜支持桁２１の左右の桁材２１ａ、２１ｂに摺動可能に係合させて、同主傾斜支持桁２１の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に取り付けている。また、この連結具４１の前端の幅方向中央部には、副傾斜支持桁２２と相似形で小さい長方形枠状に形成され、その基端側と先端側に連結軸４２ａ、４２ｂを設けた係止枠体４２が取り付けられている。また、この係止枠体４２は、基端側の連結軸４２ａを回動自在に連結具４１に連結されるとともに、同基端側に設けた図示省略のバネによって先端側の連結軸４２ｂが常に下方向に向けて回動するように付勢されている。
【００３７】
一方、主傾斜支持桁２１の幅方向中央部には、左右の桁材２１ａ、２１ｂと同様に基端部と先端部とを上・下の連結軸２１ｃ、２１ｄに連結されるとともに、その上側面に係止枠体４２の先端側の連結軸４２ｂを係合させるＵ字状の係合溝２５ａを長手方向に所定ピッチ間隔で複数設けた係合担持枠２５を設けている。
【００３８】
そして、連結具４１を適宜位置にスライド移動させ、係止枠体４２の先端側の連結軸４２ｂを、係合担持枠２５のいずれかの係合溝２５ａに選択的に係合させて係止することで、同連結具４１の高さを多段に変更できるようにしている。
【００３９】
上記構成の本例装置１０１では、副傾斜支持桁２２の係止位置の選択による高さの変更に、連結具４１のスライド係止位置の選択による高さの変更を加え、より細かく患者頭部の保持高さを調整することができる。
【００４０】
なお、上記実施例の装置では、支持機構は、頭部受に連結させた傾斜支持桁の傾斜度を、一種のラッチ機構によって変更させて同頭部受保持高さを段階的に選定する構成のものとしたが、これは例えば、図７に示すように、ネジ機構によって保持高さを無段に選定する構成のものとすることも好ましい実施態様である。
【実施例３】
【００４１】
図７は本発明のさらに別の実施例に係る枕型頸椎牽引装置の要部の構成を一部を切り欠いて示す斜視図である。
【００４２】
なお、本例装置１０２は、要部としての支持機構の構成が一部異なる点を除いて、基本的な構成が前記〔実施例１〕のものと実質的に等価であるので、ここでは要部のみを図示すると共に、等価な各部に同符号を付して説明を省略し、その差異点のみを要約して説明する。
【００４３】
本例装置１０２における支持機構２は、前記〔実施例１〕の副傾斜支持桁２２および係合担持体２３を、ネジシリンダー５０に置き換えた構成としている。
【００４４】
ネジシリンダー５０は、図７に示すように、シリンダー本体５１と、このシリンダー本体５１の上端部に回転自在に取り付けた雌ネジ円盤５２と、この雌ネジ円盤５２に螺合させた昇降ネジ５３とを備え、シリンダー本体５１と昇降ネジ５３とを回転しないように他部材に取り付けた状態で、雌ネジ円盤５２を回転させることで、昇降ネジ５３をシリンダー本体５１内から進退させる構成としている。
【００４５】
そして昇降ネジ５３は、先端に取着した連結軸５３ａを主傾斜支持桁２１の左右の桁材２１ａ、２１ｂの先端部に回動自在に軸架・連結させ、またシリンダー本体５１は、基端側を、図７中に一点鎖線で示す軸受３３を介して、支持基盤３に回動自在に連結させ、この構成配置のもとで、昇降ネジ５３を、主傾斜支持桁２１の先端部を支持させた状態で雌ネジ円盤５２を回転させることで伸縮し、主傾斜支持桁２１の先端に取着した頭部受１の高さを無段に変更できるようにしている。
【００４６】
上記構成の本実施例の装置１０２では、連結具４０の高さ、つまり頭部受１の高さを無段に変更し、患者頭部の保持高さを任意に調整することができる。
【００４７】
以上に述べたように、本発明の実施例に係る枕型頸椎牽引装置は、軽量かつ簡易な構成で自宅にも導入し易く、しかも患者が一人で、仰臥という楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させて頸髄や神経根に加わる圧迫を緩和することができる。
【００４８】
上記に本発明の三実施例を挙げたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば上記三実施例では頭部受を支持する支持機構は、先端側に頭部受に連結させた傾斜支持桁の傾斜度を、一種のラッチ機構やネジ機構によって変更させることで、頭部受の高さを選定する構成のものとしたが、これは装置の簡易化を図るための例であって、軽量かつ簡易なものであれば、例えばこの支持機構としては、電動ネジジャッキのような昇降機構や、ガスや液体などの流体圧を用いた昇降シリンダー機構によって保持高さを無段に選定する構成のものなどを採用されて良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例に係る枕型頸椎牽引装置の概要構成を示す斜視図である。
【図２】同装置の概要構成を示す平面図である。
【図３】同装置の概要構成を示す図２のＡ−Ａ縦断面図である。
【図４】同装置の要部の構成を示す斜視図である。
【図５】同装置の要部の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の別の実施例に係る枕型頸椎牽引装置の要部構成を示す斜視図である。
【図７】本発明のさらに別の実施例に係る枕型頸椎牽引装置の要部の構成を一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図８】本発明の実施例に係る枕型頸椎牽引装置による頸椎伸張の概念説明図である。
【図９】従来の頸椎牽引療法による頸椎伸張の概念説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１          頭部受
２          支持機構
３          支持基盤
１０        保持凹部
１１        主体部
１２        緩衝板
１３        連結部
２１        主傾斜支持桁
２２        副傾斜支持
２３        係合担持体
２４        制止板
２５        係合担持枠
３０        主体部
３１        緩衝板
３２        軸受
３３        軸受
４０        連結具
４１        連結具
４２        係止枠体
５０        ネジシリンダー
５１        シリンダー本体
５２        雌ネジ円盤
５３        昇降ネジ５３
１００      枕型頸椎牽引装置
１０１      枕型頸椎牽引装置
１０２      枕型頸椎牽引装置
Ｈ          頭部
Ｋ          頸椎
Ｍ          患者
Ｚ          頸髄
【図１】
2005261821.tif 000003
【図２】
2005261821.tif 000004
【図３】
2005261821.tif 000005
【図４】
2005261821.tif 000006
【図５】
2005261821.tif 000007
【図６】
2005261821.tif 000008
【図７】
2005261821.tif 000009
【図８】
2005261821.tif 000010
【図９】
2005261821.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年3月22日(2004.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する頸椎屈曲位牽引枕であって、
前記患者の後頭部を保持する凹部を備えた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に支持する支持機構とを備え、
前記患者が頭部を前記頭部受に載せた状態で前方に傾けれるように、前記頭部受が前記支持機構に傾動可能に連結されていること
を特徴とする頸椎屈曲位牽引枕。
【請求項２】
頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する頸椎屈曲位牽引枕であって、
前記患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部を上面に設けた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に下方から支持する支持機構と、前記支持機構を載設する板状の支持基盤とを備え、
前記支持基盤は、仰臥した前記患者の胴部の方向に向ける前部に、同患者胴部の少なくとも肩部を乗せられるように前方に向けて張り出す体重負荷用の張出部を設けた構成とし、前記頭部受は、前後方向に傾動可能に前記支持機構に連結させていること
を特徴とする頸椎屈曲位牽引枕。
【請求項３】
前記支持機構は、互いの先端部同士を回動自在に連結し、その連結側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つの傾斜支持桁と、前記支持基盤に取付けられ、上面に前記副傾斜支持桁の下端を係合させる係合凹部を所定間隔で長手方向に複数設けた矩形板状の係合担持体とを備え、
かつ、前記主・副傾斜支持桁は、前記支持基盤の幅方向中央部に位置して前後方向に配列させるとともに、そのいずれか一方の先端部に前記頭部受との連結具を取着する一方、前記主傾斜支持桁の基端部を前記支持基盤に回動自在に連結し、
前記係合担持体は、その長手方向を前後方向に向けさせて前記主・副傾斜支持桁の直下方に配置し、同係合担持体のいずれかの係合凹部に前記副傾斜支持桁の基端を選択的に係合させて、前記主傾斜支持桁の基端との間隔を変更可能に、同副傾斜支持桁の基端を係止する構成としていること
を特徴とする請求項２記載の頸椎屈曲位牽引枕。
【請求項４】
前記支持機構の主・副傾斜支持桁は、連結軸を介して左右で１対の桁材の基端部および先端部間を連結させた長方形枠状に形成し、かつ副傾斜支持桁は、主傾斜支持桁よりも長さのやや短い長方形枠状に形成して先端側連結軸を前記主傾斜支持桁の先端部の左右の桁材に軸架・連結させ、前記係合担持体の係合凹部は、前記副傾斜支持桁の基端側連結軸が嵌入する溝型に形成していること
を特徴とする請求項２または３記載の頸椎屈曲位牽引枕。
【請求項５】
前記主傾斜支持桁は、前記副傾斜支持桁の前方に配し、かつ前記連結具は、同主傾斜支持桁の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に、かつ係止可能に取付けていること
を特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の頸椎屈曲位牽引枕。
【請求項６】
前記頭部受および支持基盤は、主体部が所定強度および剛性を有する軽合金または合成樹脂材からなるとともに、その主体部の表面の少なくとも上面に弾性材からなる緩衝層を被着した構成としていること
を特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の頸椎屈曲位牽引枕。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頸椎症患者の頸椎を、屈曲位に保持させた状態で伸張させ、脊髄や神経根に加わる圧迫を緩和する頸椎屈曲位牽引枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
頸椎症は、一種の老人性変形によって頸の椎間板や椎体に変形・突出・骨増殖などが見られる疾患で、これら変化によって脊髄（頸髄）や脊髄から出ている神経根に圧迫や血行障害が生じて神経症状が現れる。症状の多くは、局所症状としての肩こり、頸の痛み、頭痛（後頭部痛）などを自覚する「頸椎症性肩こり」や、また最も多いタイプとして、神経根の圧迫により腕の痛みやしびれ感、手指の感覚障害や筋力低下などが生じる「頸椎症性神経根症」や、圧迫が脊髄（頸髄）に影響を及ぼし、手足のしびれ感に始まり、手先の細かい運動が阻害されたり、足がつっぱりうまく歩けなくなる「頸椎症性脊髄症」などである。また老人性変形以外の要因で椎間板ヘルニアが頸に発生し、やはり同じように「頸椎症性神経根症」や「頸椎症性脊髄症」の症状が出現することもある。
【０００３】
症状の緩和または治療法としては、鎮痛剤や筋弛緩剤の服用による自覚症の改善する内科的治療法や、更に脊髄症状の強いときには、圧迫している骨や椎間板をとり除いて圧迫から開放してやる外科的治療法などが適用されているが、頸椎症で最も多い「頸椎症性神経根症」や「頸椎症性肩こり」では、例えばグリソン牽引などのように頸椎を伸張させて圧迫を緩和する頸椎牽引療法が広く適用されている。
【０００４】
そして、頸椎牽引療法では、その概念説明図である図９に示すように、例えば座位の患者Ｍの頭部Ｈを、顎部や後頭部に添わせたベルトＢを介して上方に牽引する。
【０００５】
この牽引では、まず頭部Ｈによる加重が解除されて頸椎Ｋへの圧迫が緩和され、次いで頸椎Ｋ間が伸張されるのであるが、人体の頸椎Ｋの椎列は前方に向けて湾曲しているので、牽引力は湾曲を矯正するように作用して後側がより大きく伸張され、これにより頸椎Ｋの後部側を絡路とする頸髄Ｚおよび同頸髄Ｚから出ている神経根（図示省略）に対する圧迫が効果的に緩和される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２―１５９５２１号公報（第２および３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、通常、頸椎牽引用の装置は大掛りで、牽引治療は医療機関でしか受けられず、また簡易なものでも牽引用の重錘や支柱を備えているので重くて嵩張り、しかもベルトや当て具などを顎部に添えて牽引するので、例えば自宅で、一般の患者が一人で用いるには危険を伴い、専門知識を有する介添人なしでは適用し難い。
【０００７】
従って、頸椎症の治療や症状の改善を図るには、例えば比較的に症状が軽い場合でも、医療機関の牽引治療に依存せざるを得ず、患者は通院などに伴う負担を強いられているのが現状であるが、実際に、医療機関等で牽引治療を受けても、その肢位が不適切なため症状が悪化している症例も散見される。
これらの問題を解消するため、軽量かつ簡易な構成で自宅にも導入し易く、しかも患者が一人で、楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させて頸髄や神経根に加わる圧迫を緩和できる装置の出現が望まれていた。
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、軽量かつ簡易な構成であって自宅にも導入
し易く、しかも患者が一人で、楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させて脊髄や神経根に加わる圧迫を緩和できる頸椎屈曲位牽引枕を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕は、頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する頸椎屈曲位牽引枕であって、前記患者の後頭部を保持する凹部を備えた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に支持する支持機構とを備え、前記患者が頭部を前記頭部受に載せた状態で前方に傾けれるように、前記頭部受が前記支持機構に傾動可能に連結されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕は、頸椎症患者の頸椎を仰臥状態で屈曲位に維持しながら牽引する枕型頸椎伸張装置であって、前記患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部を上面に設けた頭部受と、前記頭部受を高さ変更可能に下方から支持する支持機構と、前記支持機構を載設する板状の支持基盤とを備え、前記支持基盤は、仰臥した前記患者の胴部の方向に向ける前部に、同患者胴部の少なくとも肩部を乗せられるように前方に向けて張り出す体重負荷用の張出部を設けた構成とし、前記頭部受は、前後方向に傾動可能に前記支持機構に連結させていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載のように、前記支持機構は、互いの先端部同士を回動自在に連結し、その連結側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つの傾斜支持桁と、前記支持基盤に取付けられ、上面に前記副傾斜支持桁の下端を係合させる係合凹部を所定間隔で長手方向に複数設けた矩形板状の係合担持体とを備え、かつ、前記主・副傾斜支持桁は、前記支持基盤の幅方向中央部に位置して前後方向に配列させるとともに、そのいずれか一方の先端部に前記頭部受との連結具を取着する一方、前記主傾斜支持桁の基端部を前記支持基盤に回動自在に連結し、前記係合担持体は、その長手方向を前後方向に向けさせて前記主・副傾斜支持桁の直下方に配置し、同係合担持体のいずれかの係合凹部に前記副傾斜支持桁の基端を選択的に係合させて、前記主傾斜支持桁の基端との間隔を変更可能に、同副傾斜支持桁の基端を係止する構成とすることができる。
【００１２】
請求項４記載のように、前記支持機構の主・副傾斜支持桁は、連結軸を介して左右で１対の桁材の基端部および先端部間を連結させた長方形枠状に形成し、かつ副傾斜支持桁は、主傾斜支持桁よりも長さのやや短い長方形枠状に形成して先端側連結軸を前記主傾斜支持桁の先端部の左右の桁材に軸架・連結させ、前記係合担持体の係合凹部は、前記副傾斜支持桁の基端側連結軸が嵌入する溝型に形成しているものとすることができる。
【００１３】
請求項５記載のように、前記主傾斜支持桁は、前記副傾斜支持桁の前方に配し、かつ前記連結具は、同主傾斜支持桁の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に、かつ係止可能に取付けているものとすることができる。
【００１４】
請求項６記載のように、前記頭部受および支持基盤は、主体部が所定強度および剛性を有する軽合金または合成樹脂材からなるとともに、その主体部の表面の少なくとも上面に弾性材からなる緩衝層を被着した構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕によれば、従来の牽引療法では頭部を牽引することによって、頭部による頸椎への加重の解除と頸椎列の伸張とを行うのに対し、仰臥した患者の頭部を前方に傾動可能に適宜高さに保持し、頭部による頸椎への加重を解除した無負荷状態で俯かせて頸椎列の後側を効果的に伸張でき、頭部を牽引しなくても従来の牽引療法と同様の効果が得られる。
【００１６】
即ち、患者の後頭部を保持する凹部を備えた頭部受を、高さ変更可能に支持機構によって支持させるとともに、患者が頭部を載せた状態で、頭部を前方に傾けることができるように支持機構に傾動可能に連結しているので、仰臥した患者は、頭部を頭部受に載せたまま前方に傾けることができる。すると、患者は顎を引いて俯いたような状態になり頸椎が屈曲位に保持されるので、頭部による加重が解除された無負荷状態で頸椎列の後側が伸張され、よって頸椎の後部側を絡路とする頸髄および頸髄から出ている神経根に対する圧迫を緩和することができる。また支持機構による頭部受の支持高さ、つまり患者頭部の保持高さを、患者の症状や体格に応じて変更し、頸椎列の後側を効果的に伸張させることができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕によれば、患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部を上面に設けた頭部受と、この頭部受を高さ変更可能に下方から支持する支持機構と、この支持機構を載設する支持基盤とを備えるので、仰臥した患者の頭部を下方から適宜高さに保持し、頭部による頸椎への加重を解除するとともに、無負荷状態で頭部を俯かせて頸椎を屈曲位に保持し頸椎列の後側を伸張させることができる。また板状の支持基盤は、患者の胴部の方向に向ける前部に、患者の少なくとも肩部を乗せるように前方に張り出す張出部を設けているので、同張出部に患者の胴部の重さを負荷させて、頭部受で患者頭部を保持したときに移動やずれが生じることを防止でき、一方、頭部受は前後方向に傾動可能に設けているので、高さを変更しても、患者の頭部を包み込むように保持したまま無理なく俯き方向に傾斜させることができ、よって簡易な構成もとで、安全に、かつ仰臥という楽な姿勢で頸椎を伸張させて、患者の頸髄や神経根に対する圧迫を効果的に緩和することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕によれば、支持機構は、回動自在に連結した互いの先端側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つの傾斜支持桁を、支持基盤の幅方向中央部に位置して前後方向に配するとともに、そのいずれか一方の先端部に頭部受との連結具を取着する一方、上面に副傾斜支持桁の下端を係合させる係合凹部を所定間隔で長手方向に複数設けた矩形板状の係合担持体を、主・副傾斜支持桁の直下方に位置し、かつ長手方向を前後方向に向けさせて支持基盤に取付け、かつ、主傾斜支持桁の基端部は、支持基盤に回動自在に連結し、副傾斜支持桁の基端は、係合担持体の係合凹部のいずれかにを選択的に係合させて、主傾斜支持桁の基端との間隔を変更可能に、係止する構成としているので、副傾斜支持桁の基端の係止位置の選択によって、山形の頂側に連結具を取着した連結具の高さ、つまり頭部受で保持する患者頭部の保持高さを多段に変更して、頸椎を効果的に伸張させることができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕によれば、支持機構の主・副傾斜支持桁を、連結軸を介して左右で１対の桁材の基端部および先端部間を連結させた長方形枠状に形成し、かつ副傾斜支持桁を、主傾斜支持桁よりも長さのやや短い長方形枠状に形成して先端側連結軸を主傾斜支持桁の先端部の左右の桁材に軸架・連結させたので、必要な構造強度を確保してなお比較的軽量なものとすることができ、また係合担持体の係合凹部を、副傾斜支持桁の基端側連結軸が嵌入する溝型に形成したので、同副傾斜支持桁を安定に係止することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕によれば、主傾斜支持桁を副傾斜支持桁の前方に配し、頭部受との連結具を、その主傾斜支持桁の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に、かつ係止可能に取付けたので、副傾斜支持桁の係止位置の選択による高さの変更に、連結具のスライド係止位置の選択による高さの変更を加え、より細かく患者頭部の保持高さを調整することができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明の頸椎屈曲位牽引枕によれば、頭部受および支持基盤を、主体部
が所定強度と剛性を有する軽合金または合成樹脂材からなるとともに、その主体部の表面の少なくとも上面に弾性材からなる緩衝層を被着した構成としたので、装置の軽量化を図るとともに、患者に対してより安全なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１〜図５は本発明の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕を示すもので、図１は本例装置の概要構成を示す斜視図、図２は平面図、図３は図２のＡ−Ａ縦断面図、図４および図５は要部の構成を示す斜視図である。
【００２４】
本実施例の装置１００は、図１〜図３に示すように、仰臥した患者（成人）の頭部を保持する頭部受１と、この頭部受１を下方から支持する支持機構２と、この支持機構２を載設する支持基盤３とを主要部として備えている。
【００２５】
頭部受１は、仰臥した患者の後頭部を包み込むように保持する保持凹部１１を上面に設けた椀状に形成され、所定の強度と剛性を有する合成樹脂材からなる主体部１０の上面に発泡ウレタンゴムからなる緩衝用カバー１２を貼着した構成としている。
【００２６】
また、緩衝用カバー１２は、患者の頭部と頸部の保護のために、主体部１０の周縁から少し張り出し、かつ頸部が位置する前部を略頸部長さ分だけ前方に張り出させている。一方、主体部１０の下面中央部には連結部１３を突設している。
【００２７】
支持機構２は、互いの先端部同士を回動自在に連結し、その連結側を頂とする山形を形成するように直列に配列させた主・副二つ傾斜支持桁２１、２２と、支持基盤３に取付けられ、上面に副傾斜支持桁２２の下端を係合させる係合凹部２３ａを複数設けた矩形板状の係合担持体２３とを備えてなる構成としている。
【００２８】
支持基盤３は、所定の強度と剛性を有する軽合金材からなる板状の主体部３０の上面に発泡ウレタンゴムからなる緩衝用カバー３１を貼着し、かつ、仰臥した患者の胴部の方向に向ける前部に、患者胴部の少なくとも肩部を乗せられるように前方に向けて張り出させた体重負荷用の張出部３ａを設けた構成としている。
【００２９】
翻って、支持機構２の主傾斜支持桁２１は、図４に示すように、左右で１対の桁材２１ａ、２１ｂの基端部間と先端部間とを上・下の連結軸２１ｃ、２１ｄで連結した長方形枠状に形成され、その先端側の上連結軸２１ｃに、頭部受１の連結部１３に連結する連結具４０を取着する一方、基端側の下連結軸２１ｄを、図４中に一点鎖線で示す軸受３２を介して、支持基盤３に回動自在に連結させている。また、副傾斜支持桁２２は、同様に左右で１対の桁材２２ａ、２２ｂの基端部間と先端部間を上・下の連結軸２２ｃ、２２ｄで連結し、主傾斜支持桁２１と相似形で長さのやや短い長方形枠状にされ、その先端側の上連結軸２２ｃを主傾斜支持桁２１の先端部の左右の桁材２１ａ、２１ｂに回動自在に軸架・連結させている。
【００３０】
また、係合担持体２３は、図５に示すように、上面に設ける係合凹部２３ａを、同図中に一点鎖線で示す副傾斜支持桁２２の下連結軸２２ｄを係合させるＵ字状断面形状の溝型に形成し、かつ長手方向に所定ピッチ間隔で複数設けている。また、その上側には、副傾斜支持桁２２の離脱を防止する制止板２４を、バネ付ネジ２４ａを介して取り付けている。
【００３１】
そして、支持機構２は、図１〜図３に示すように、主・副傾斜支持桁２１、２２を、支持基盤３の幅方向中央部に位置して前後方向に直列に配設するとともに、係合担持体２３を、その長手方向を前後方向に向けて主・副傾斜支持桁２１、２２の直下方に配置して、副傾斜支持桁２２の基端側の下連結軸２２ｄを、係合担持体２３のいずれかの係合凹部２３ａに選択的に係合させて係止することで、主傾斜支持桁２１の先端側に取着した連結具４０の高さを多段に変更できるようにしている。また、その連結具４０には、図３中の矢印で示すように、頭部受１が前後方向に傾動できるように、同頭部受１の連結部１３の頭部受１が連結されている。
【００３２】
上記構成の本実施例の装置１００では、その概念説明図である図８に示すように、支持機構２によって高さ変更可能に支持した頭部受１にて、仰臥した患者Ｍの頭部Ｈを下方から適宜高さに保持し、頭部Ｈによる頸椎Ｋへの加重を解除するとともに、無負荷状態で頭部Ｈを俯かせて頸椎Ｋを屈曲位に保持し、頸椎Ｋ列の後側を伸張させることができる。また支持基盤３は、患者Ｍの胴部を乗せる張出部３ａを設けているので、患者Ｍの重さを負荷させて、頭部受１で患者Ｍの頭部Ｈを保持したときに移動やずれが生じることを防止することができ、一方、頭部受１は前後方向に自在に傾動するので、保持高さを変更しても、患者Ｍの頭部Ｈを包み込むように保持したまま無理なく俯き方向に傾斜させることができ、よって簡易な構成もとで、安全に、かつ仰臥という楽な姿勢で頸椎Ｋを伸張させて、患者Ｍの頸髄Ｚや神経根（図示省略）に対する圧迫を効果的に緩和することができる。
【００３３】
なお、保持高さは患者が心地よいと感じる高さに設定し、一回あたりの使用時間は１０分前後とされることが望ましい。
【実施例２】
【００３４】
図６は本発明の別の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕の要部の構成を示す斜視図である。
【００３５】
なお、本例装置１０１は、要部としての支持機構の構成が一部異なる点を除いて、基本的な構成が前記〔実施例１〕のものと実質的に等価であるので、ここでは要部のみを図示すると共に、等価な各部に同符号を付して説明を省略し、その差異点のみを要約して説明する。
【００３６】
本例装置１０１では、頭部受１の連結部１３に連結させる連結具４１を、図６に示すように、その基部を主傾斜支持桁２１の左右の桁材２１ａ、２１ｂに摺動可能に係合させて、同主傾斜支持桁２１の傾斜上側面に沿ってスライド移動可能に取り付けている。また、この連結具４１の前端の幅方向中央部には、副傾斜支持桁２２と相似形で小さい長方形枠状に形成され、その基端側と先端側に連結軸４２ａ、４２ｂを設けた係止枠体４２が取り付けられている。また、この係止枠体４２は、基端側の連結軸４２ａを回動自在に連結具４１に連結されるとともに、同基端側に設けた図示省略のバネによって先端側の連結軸４２ｂが常に下方向に向けて回動するように付勢されている。
【００３７】
一方、主傾斜支持桁２１の幅方向中央部には、左右の桁材２１ａ、２１ｂと同様に基端部と先端部とを上・下の連結軸２１ｃ、２１ｄに連結されるとともに、その上側面に係止枠体４２の先端側の連結軸４２ｂを係合させるＵ字状の係合溝２５ａを長手方向に所定ピッチ間隔で複数設けた係合担持枠２５を設けている。
【００３８】
そして、連結具４１を適宜位置にスライド移動させ、係止枠体４２の先端側の連結軸４２ｂを、係合担持枠２５のいずれかの係合溝２５ａに選択的に係合させて係止することで、同連結具４１の高さを多段に変更できるようにしている。
【００３９】
上記構成の本例装置１０１では、副傾斜支持桁２２の係止位置の選択による高さの変更
に、連結具４１のスライド係止位置の選択による高さの変更を加え、より細かく患者頭部の保持高さを調整することができる。
【００４０】
なお、上記実施例の装置では、支持機構は、頭部受に連結させた傾斜支持桁の傾斜度を、一種のラッチ機構によって変更させて同頭部受保持高さを段階的に選定する構成のものとしたが、これは例えば、図７に示すように、ネジ機構によって保持高さを無段に選定する構成のものとすることも好ましい実施態様である。
【実施例３】
【００４１】
図７は本発明のさらに別の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕の要部の構成を一部を切り欠いて示す斜視図である。
【００４２】
なお、本例装置１０２は、要部としての支持機構の構成が一部異なる点を除いて、基本的な構成が前記〔実施例１〕のものと実質的に等価であるので、ここでは要部のみを図示すると共に、等価な各部に同符号を付して説明を省略し、その差異点のみを要約して説明する。
【００４３】
本例装置１０２における支持機構２は、前記〔実施例１〕の副傾斜支持桁２２および係合担持体２３を、ネジシリンダー５０に置き換えた構成としている。
【００４４】
ネジシリンダー５０は、図７に示すように、シリンダー本体５１と、このシリンダー本体５１の上端部に回転自在に取り付けた雌ネジ円盤５２と、この雌ネジ円盤５２に螺合させた昇降ネジ５３とを備え、シリンダー本体５１と昇降ネジ５３とを回転しないように他部材に取り付けた状態で、雌ネジ円盤５２を回転させることで、昇降ネジ５３をシリンダー本体５１内から進退させる構成としている。
【００４５】
そして昇降ネジ５３は、先端に取着した連結軸５３ａを主傾斜支持桁２１の左右の桁材２１ａ、２１ｂの先端部に回動自在に軸架・連結させ、またシリンダー本体５１は、基端側を、図７中に一点鎖線で示す軸受３３を介して、支持基盤３に回動自在に連結させ、この構成配置のもとで、昇降ネジ５３を、主傾斜支持桁２１の先端部を支持させた状態で雌ネジ円盤５２を回転させることで伸縮し、主傾斜支持桁２１の先端に取着した頭部受１の高さを無段に変更できるようにしている。
【００４６】
上記構成の本実施例の装置１０２では、連結具４０の高さ、つまり頭部受１の高さを無段に変更し、患者頭部の保持高さを任意に調整することができる。
【００４７】
以上に述べたように、本発明の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕は、軽量かつ簡易な構成で自宅にも導入し易く、しかも患者が一人で、仰臥という楽な姿勢で、安全かつ効果的に頸椎を伸張させて頸髄や神経根に加わる圧迫を緩和することができる。
【００４８】
上記に本発明の三実施例を挙げたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば上記三実施例では頭部受を支持する支持機構は、先端側に頭部受に連結させた傾斜支持桁の傾斜度を、一種のラッチ機構やネジ機構によって変更させることで、頭部受の高さを選定する構成のものとしたが、これは装置の簡易化を図るための例であって、軽量かつ簡易なものであれば、例えばこの支持機構としては、電動ネジジャッキのような昇降機構や、ガスや液体などの流体圧を用いた昇降シリンダー機構によって保持高さを無段に選定する構成のものなどを採用されて良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕の概要構成を示す斜視図である。
【図２】同装置の概要構成を示す平面図である。
【図３】同装置の概要構成を示す図２のＡ−Ａ縦断面図である。
【図４】同装置の要部の構成を示す斜視図である。
【図５】同装置の要部の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の別の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕の要部構成を示す斜視図である。
【図７】本発明のさらに別の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕の要部の構成を一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図８】本発明の実施例に係る頸椎屈曲位牽引枕による頸椎伸張の概念説明図である。
【図９】従来の頸椎牽引療法による頸椎伸張の概念説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１          頭部受
２          支持機構
３          支持基盤
１０        保持凹部
１１        主体部
１２        緩衝板
１３        連結部
２１        主傾斜支持桁
２２        副傾斜支持
２３        係合担持体
２４        制止板
２５        係合担持枠
３０        主体部
３１        緩衝板
３２        軸受
３３        軸受
４０        連結具
４１        連結具
４２        係止枠体
５０        ネジシリンダー
５１        シリンダー本体
５２        雌ネジ円盤
５３        昇降ネジ５３
１００      頸椎屈曲位牽引枕
１０１      頸椎屈曲位牽引枕
１０２      頸椎屈曲位牽引枕
Ｈ          頭部
Ｋ          頸椎
Ｍ          患者
Ｚ          頸髄