(57)【要約】【課題】  スキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置および画像形成装置において、安価で、複雑な構造を必要としない部品構成で、スキャナユニットの変形による画像不良が起こらない画像読取装置および画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】  スキャナユニット側はリンク形式１０９で固定し、本体ベース１０６側はフリーな状態とするストッパ１０８を設けることで、スキャン時はストッパ１０８が支えとなり、上からの荷重に対してのスキャナユニット１の変形は起こらないため良好な画像が得られ、記録紙を取り出すときにはストッパ１０８が可動式であるため、斜め方向から容易に記録紙を取り出すことができる画像読取装置および画像形成装置とする。【選択図】      図５
2005260519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置において、
前記画像読取装置は、輸送中のスキャナユニット変形防止用のスペーサを着荷後も装着することが出来るようにする
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、
前記画像読取装置は、前記スペーサを、スキャナユニット側にはリンク形式で取付けられ、本体側はフリーな状態のストッパとする
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像読取装置において、
前記画像読取装置は、前記スペーサを、スキャナユニット側には、ピロボール式で取付けられ、本体側はフリーな状態のストッパとする
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
画像読取装置で読取った画像情報を書込装置にて像担持体に結像し、トナーで可視化し、用紙に転写した後、定着させて複写画像を得る画像形成装置において、
前記画像形成装置は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読取装置を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ等の画像読取装置および画像形成装置に関し、特に、スキャナ部とプリンタ部との間に記録紙排紙空間を設け、装置前面と一方の側面が開放された画像読取装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナ部とプリンタ部との間に排紙部空間を設け、用紙をプリンタ部上面に排紙しスタックする、いわゆる胴内排紙型画像形成装置が提案され、商品化している。さらに、用紙の取り出しを容易にするため、装置前面と一方の側面が開放され、この2面を除く2方の装置面が壁部によって取り囲まれている、片側片持ち支持と呼ばれる支持方式を採用した画像形成装置も多く商品化されている。
【０００３】
しかしながら、このようなスキャナユニットの支持方法では四角いユニットの端の三点しか本体ベースと締結することが出来ず、スキャナユニットの開放側カドが非常に弱い構成になってしまう。この開放側カドに上方向から荷重がかかるとスキャナユニットが塑性変形してしまう恐れがある。また、塑性変形しない程度の荷重が、この開放側カドにかかった状態ではスキャナユニットが変形を起こしている可能性があり、この状態でスキャンし画像を採取すると光軸等に歪みが生じているためスキューなどの画像不良が発生する可能性がある。
【０００４】
上記のような危険を回避するため、スキャナユニットやスキャナユニットを支持する構造体の強度アップにより、片持ち支持構造の剛性を増すという方法があるが、コストがかかり、重量も増すという欠点がある。
しかも、強度アップには限界があり、ユーザーが開放側カドに手を乗せて（体重をかけて）スキャンし、画像を採取したり、分厚いＢＯＯＫ原稿を手で押さえながらスキャンし、画像を採取することも十分考えられ、上記強度アップだけでは、万全の対策とはならない。
ＢＯＯＫ原稿の読取装置についての特許文献１および２には、上記スキャナユニットの変形についての対策は述べられておらず、特許文献３は、画像形成装置の運搬時の補強についてのものであり、画像形成装置の使用時の上記問題への対策としては不十分である。
【０００５】
スキャナユニット片持ち支持の胴内排紙型画像形成装置において強度的に弱い部分への荷重による読取異常画像を防止する発明としては、本体とスキャナユニットの間にダンパーを介して接合することでスキャナユニットへの応力を逃がす方式のものがあるが、構造が複雑となり、コストも増す。
【０００６】
【特許文献１】特開平０８−３１４０２９号公報
【特許文献２】特開平１１−０４１３９３号公報
【特許文献３】特開２００２−３２３８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、スキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置および画像形成装置において、安価で、複雑な構造を必要としない部品構成で、スキャナユニットの変形による画像不良が起こらない画像読取装置および画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。
請求項１に記載の画像読取装置では、スキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置において、前記画像読取装置は、輸送中のスキャナユニット変形防止用のスペーサを着荷後も装着することが出来るようにすることを特徴とする。
請求項２に記載の画像読取装置では、さらに、前記画像読取装置は、前記スペーサを、スキャナユニット側にはリンク形式で取付けられ、本体側はフリーな状態のストッパとすることを特徴とする。
請求項３に記載の画像読取装置では、さらに、前記画像読取装置は、前記スペーサを、スキャナユニット側には、ピロボール式で取付けられ、本体側はフリーな状態のストッパとすることを特徴とする。
請求項４に記載の画像形成装置では、画像読取装置で読取った画像情報を書込装置にて像担持体に結像し、トナーで可視化し、用紙に転写した後、定着させて複写画像を得る画像形成装置において、前記画像形成装置は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読取装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、上記解決するための手段によって、本発明の画像読取装置および画像形成装置では、梱包材の破棄という無駄を省き、記録紙の取り出し易さを失うことなく、強度的に弱い開放側カドに荷重をかけた場合でも、スキャナユニットは変形を生じることなく、常に良好な画像を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の画像読取装置および画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、用紙の取り出しを容易にするため、装置前面と一方の側面が開放され、この2面を除く2方の装置面が壁部によって取り囲まれている、従来の片側片持ち支持と呼ばれる支持方法のスキャナユニット１を備える画像読取装置および画像形成装置の一実施例を示す概略図であり、スキャナユニットへ１の荷重方向、変形方向を示す図である。
【００１１】
図２は、片側片持ち支持のスキャナユニットと本体ベースとの締結状態を示す図である。
図２に示すように、このような片側片持ち支持のスキャナユニット１では四角いユニットの端部１０５の三点しか本体ベース１０６と締結することが出来ず、図１において、スキャナユニットの開放側カド１０１が非常に弱い構成になってしまう。この開放側カド１０１に上方向から荷重１０２がかかるとスキャナユニット１が１０３方向に塑性変形を起こす恐れがある。また、塑性変形しない程度の荷重が、この開放側カド１０１にかかった状態でも、スキャナユニット１が１０３方向に変形を起こしている可能性があり、この状態でスキャンし画像を採取すると、光軸等に歪みが生じているため、スキューなどの画像不良が発生する可能性がある。
【００１２】
ここで、スキャナユニット１の全体構成を概略的に説明する。
図３は、スキャナユニットの一実施形態を概略的に示す縦断側面図である。
スキャナユニット１は、上面に原稿載置用のコンタクトガラス２を備える筐体形状のスキャナハウジング３を有する。      
このスキャナハウジング３内には、露光ランプとしてのキセノンランプ４及び、４５°傾斜をなす第１ミラー５を搭載する第１キャリッジ６と、４５°の傾斜をなし、かつ互いの反射面のなす角度が直交する配置になり、読取り光軸を１８０°反転させる第２ミラー７、第３ミラー８を搭載する第２キャリッジ９とが設けられている。第１、第２キャリッジ６、９は、主走査方向（図２において紙面に対する垂直方向）を長手方向として配設され、副走査方向（図２において左右方向）に沿って２:１の速度比で往復動自在に設けられている。原稿画像の読み取りを待機している場合の第１、第２キャリッジ６、９は、図２中、左端部位置のホームポジションに位置付けられている。キセノンランプ４、第１ミラー５、第２ミラー７及び第３ミラー８により、原稿面に沿ってスキャンさせる光学系を形成する。
スキャナユニット１が前記のような変形を起こした場合、この光学系の光軸に歪みが生じ、スキューなどの画像不良が発生する可能性がある。
【００１３】
そこで、本発明では、以下に示す方式により、安価で、複雑な構造を必要としない部品構成で、スキャナユニット１の変形による画像不良の起こらないスキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置および画像形成装置を提供する。
スキャナユニット片側片持ち支持の画像形成装置においては、輸送中にスキャナユニット１が下側に変形しないように、マシン開放側カド１０１でスキャナユニット１と本体ベース１０６との間に、図４に示すような樹脂又は発砲スチロール製のスペーサ１０７を挟んで梱包しているが、着荷時にははずされて破棄されているこのスペーサ１０７を、スキャナユニット１と本体ベース１０６にネジ等で締結し、着荷後も装着することが出来るようにする。
【００１４】
この結果、梱包材の破棄という無駄を省き、強度的に弱い部分である開放側カド１０１に手をついたり、荷重をかけた場合でも、スキャナユニット１は変形を生じることなく、常に良好な画像提供することが可能となる。
また、スペーサ１０７はネジ等で締結するため、ユーザーの使用状況（ユニットに荷重を掛けずに使用）によっては取り外しも可能であることを特徴としている。（本発明の場合記録紙の取りやすさを損なう恐れがあるため）
【００１５】
しかし、図４に示す発明の場合、スペーサ１０７を付けているとスキャナユニット１の剛性は確保されるが、記録紙の取りやすさが損なわれてしまう。
そこで、本発明では、以下に示す方式により、記録紙の取りやすさを損なうことなく、スキャナユニット１の変形による画像不良が起こらないスキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置および画像形成装置を提供する。
【００１６】
図５に、前記スペーサ１０７の替わりに、スキャナユニット１側はリンク形式１０９で取付けられ、本体ベース１０６側はフリーな状態とするストッパ１０８を取付けた画像読取装置および画像形成装置の実施例を示す。このストッパ１０８を設けることで、スキャン時はストッパ１０８が支えとなり、上からの荷重に対してのスキャナユニット１の変形は起こらないため良好な画像が得られ、ユーザーが記録紙を取り出すときにはストッパ１０８が可動式であるため、斜め方向から記録紙を取り出す場合もストッパ１０８が邪魔になることはない。
【００１７】
しかし、図５のストッパ１０８の場合、スキャナユニット１との接続部がリンク形式であり、ある一方向にしか可動でないため、ストッパがない状態と比較すると邪魔になる場合があると考えられる。すなわち、記録紙の取り出し方向が、ストッパ１０８の可動方向と一致しない場合である。
そこで、本発明では、以下に示す方式により、どの方向に取り出す場合でも記録紙の取りやすさを損なうことなく、スキャナユニット１の変形による画像不良が起こらないスキャナユニット片側片持ち支持の画像読取装置および画像形成装置を提供する。
【００１８】
図６に、前記スペーサ１０７の替わりに、スキャナユニット側はピロボール式１１０で取付けられ、本体ベース１０６側はフリーな状態とするストッパ１１１の取付け状態を示す。このストッパ１１１を設けることで、スキャン時はストッパ１１１が支えとなり、上からの荷重に対してのスキャナユニット１の変形は起こらないため良好な画像が得られ、ユーザーが記録紙を取り出すときにはストッパ１１１が３６０°全方向に可動であるため、どの方向から記録紙を取り出す場合でもストッパ１１１が邪魔になることはない。
【００１９】
図７は、本発明の画像読取装置を用いた画像形成装置の一実施形態である複写機の形態を概略的を示す縦断側面図である。
複写機４０は、上側に配置された前述の実施の形態のような構成のスキャナユニット１と、このスキャナユニット１で読み取った原稿の画像を用紙に形成するプリンタ装置４１とを有している。
プリンタ装置４１内には、シート状の用紙を積層保持する給紙トレイ４２あるいは手差しでの用紙を受付ける手差しトレイ４３から、プリンタエンジン４４、定着ユニット４５を介して排紙紙スタッカ部４６へ至る用紙搬送路４７が形成されている。
【００２０】
図７の実施形態では、感光体４８と、その周囲に既設された帯電器(図示せず)、露光器５０、現像器５１、転写器５２とを有する電子写真方式のプリンタエンジン４４を使用している。また、プリンタ装置４１内には、片面に画像を形成した用紙を反転するための用紙反転機構５３が設けられている。
このような構成において、スキャナ装置１で読み取った原稿画像はプリンタ装置４１により感光体４８上で作像されて現像され、給紙トレイ４２あるいは手差しトレイ４３から給紙された用紙に転写され、その用紙に転写されたトナー画像は定着ユニット４５により定着される。
【００２１】
図７でスペーサ１０７を設けることにより、前記のスキャナユニット１の変形防止が可能となり、常に良好な画像を提供することができる。
さらに、スペーサ１０７の替わりに前記ストッパ１０８または１１１を設けることで、記録紙の取りやすさを損なうことなく、スキャナユニット１の変形防止が可能となり、常に良好な画像を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来の片側片持ち支持方法の画像読取装置および画像形成装置の一実施例を示す概略図であり、スキャナユニットへの荷重方向、変形方向を示す図である。
【図２】片側片持ち支持のスキャナユニットと本体ベースとの締結状態を示す図である。
【図３】スキャナユニットの一実施形態を概略的に示す縦断側面図である。
【図４】スペーサの取付け状態を示す図である。
【図５】リンク形式でスキャナユニットに取付けられるストッパの可動方向を示す図である。
【図６】ピロボール式でスキャナユニットに取付けられるストッパの可動方向を示す図である。
【図７】本発明の画像読取装置を搭載した画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  スキャナ装置
２  コンタクトガラス
３  スキャナハウジング
３ａ  底板
４  キセノンランプ
５  第１ミラー
６  第１キャリッジ
７  第２ミラー
８  第三ミラー
９  第２キャリッジ
１０  駆動モータ
１１  ＣＣＤ
１２  センサボードユニット
１３  レンズブロック
１４  レンズブロックステー
１５  幅センサ
１６  長さセンサ
１８  リフレクタ
４０  複写機
４１  プリンタ装置
４２  給紙トレイ
４３  手差しトレイ
４４  プリンタエンジン
４５  定着ユニット
４６  排紙スタッカ部
４７  用紙搬送路
４８  感光体
５０  露光器
５１  現像器
５２  転写器  
５３  用紙反転機構
１０１  開放側カド
１０２  荷重方向
１０３  変形方向
１０５  支持点  
１０６  本体ベース
１０７  スペーサ
１０８  リンク形式ストッパ
１０９  リンク形式取付け部
１１０  ピロボール式ストッパ
１１１  ピロボール式取付け部
【図１】
2005260519.tif 000003
【図２】
2005260519.tif 000004
【図３】
2005260519.tif 000005
【図４】
2005260519.tif 000006
【図５】
2005260519.tif 000007
【図６】
2005260519.tif 000008
【図７】
2005260519.tif 000009