(57)【要約】【課題】  被走査面上の所定の走査開始点から走査終了点まで走査されるビーム光を被走査面上に結像させる結像光学素子を備えた走査光学系において、温度や湿度変化による結像光学素子の走査開始点近傍における膨張・収縮を減少させる。【解決手段】  結像光学素子１３の走査開始点側の端部１３ａを固定部材２０の当接面２０ａに当接させて結像光学素子１３を固定するとともに、板バネ２１ｃにより結像光学素子１３の走査終了点側の端面２０ｃを走査開始点側に向かって押圧する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被走査面上の所定の走査開始点から走査終了点まで走査されるビーム光を前記被走査面上に結像させる結像光学素子と、該結像光学素子の中心が前記走査開始点と前記走査終了点との間に位置するように前記結像光学素子を固定する固定部材とを備えた走査光学系において、
前記結像光学素子が、前記結像光学素子の前記走査開始点近傍で前記固定部材に固定されていることを特徴とする走査光学系。
【請求項２】
前記結像光学素子の前記走査開始点側の端部が前記固定部材に固定されていることを特徴とする請求項１記載の走査光学系。
【請求項３】
前記結像光学素子の前記走査終了点側の端面を前記走査開始点側に向かって押圧する押圧部材を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の走査光学系。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被走査面上の所定の走査開始点から走査終了点まで走査されるビーム光を被走査面上に結像させる結像光学素子を備えた走査光学系に関するものであり、特にその結像光学素子を固定する位置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一定の方向に進行するレーザ光などのビーム光を回転多面鏡などの偏向器を用いて所定の角度範囲内に偏向させ、この偏向されたビーム光をｆθレンズなどの結像光学素子を用いて被走査面上に結像させて一定方向に繰り返し走査させる走査光学系が提案されている。
【０００３】
そして、上記のような走査光学系は、たとえば、画像が記録された記録媒体を一定強度のレーザ光で走査し、その走査により記録媒体から発せられた反射光、蛍光、輝尽発光光などを光電的に読み取る画像読取装置に用いられている。上記のような画像読取装置において画像を読み取る際には、まず、上記走査光学系により結像されたビーム光の走査開始が光学センサなどにより検出され、その検出後、ビーム光の走査とともにその走査により光電的に読み取られた電気信号が一定時間間隔でサンプリングされて画素毎の画像データが取得される。
【０００４】
また、上記のような画像読取装置においては、上記走査光学系の結像光学素子における透過率のバラツキなどによって画質が劣化してしまうのを回避するためシェーディング補正が行われる。具体的には、たとえば、特許文献１において、予め濃度が一様な画像を読み取っておき、この画像信号に基づいて読み取った画像信号に補正を施す方法が提案されている。
【０００５】
ここで、上記のような画像読取装置に用いられる走査光学系の結像光学素子は、近年、軽量化、低コスト化などの面からプラスチック化が進んでおり、その材料としてたとえば、アクリル、ポリカーボネート、ゼオネックス（登録商標）などが用いられている。
【０００６】
【特許文献１】特公平７−８７５３２号公報
【特許文献２】特開平１０−２６８２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような材料は光学ガラスと比較すると、以下の表に示すように光学的特性は光学ガラスに比較的近いが、吸湿性、温度特性が悪く、湿度や温度の変化によって膨張・収縮してしまう。
【表１】
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【０００８】
したがって、たとえば、結像光学素子が膨張してしまった場合、特許文献２に記載の走査光学系のように結像光学素子の中心で固定していると、結像光学素子がその中心から走査開始点側および走査終了点側の両側に向かって膨張してしまうため、被走査面上には、図３（ａ）に示すように、上記膨張に応じて中心から走査開始点側および走査終了点側の両側に向かって広がった像が結像される。
【０００９】
しかしながら、上記のような走査光学系を画像読取装置に利用した場合、上記のような走査位置の変化に対し、画像読取装置におけるサンプリングタイミングは変化しないため、図３（ｂ）に示すように、サンプリングタイミングと実際に読み取っている画素位置とにずれが生じてしまう（なお、図３（ｂ）におけるローマ数字は各画素のサンプリングタイミングを示すものである）。したがって、たとえば、図３（ｂ）に示すように、予め取得されたシェーディング補正データにおいては１０画素目が補正すべき画素である場合でもそのシェーディング補正データと実際に読み取った画像データとで補正すべき画素の位置がずれてしまい適切なシェーディング補正を施すことができない。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、上記のような走査光学系において、温度や湿度変化に影響されることなく、上記のような画像読取装置において適切なシェーディング補正を行うこができる走査光学系を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の走査光学系は、被走査面上の所定の走査開始点から走査終了点まで走査されるビーム光を被走査面上に結像させる結像光学素子と、結像光学素子の中心が走査開始点と走査終了点との間に位置するように結像光学素子を固定する固定部材とを備えた走査光学系において、結像光学素子が、結像光学素子の走査開始点近傍で固定部材に固定されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の走査光学系においては、結像光学素子の走査開始点側の端部を固定部材に固定するようにすることができる。
【００１３】
本発明の走査光学系においては、結像光学素子の走査終了点側の端面を走査開始点側に向かって押圧する押圧部材を備えたものとすることができる。
【００１４】
ここで、上記「結像光学素子の走査開始点」とは、上記ビーム光により被走査面上の走査開始点が走査される際にそのビーム光が結像光学素子を通過する点のことを意味する。
【００１５】
また、上記「結像光学素子の走査開始点側の端部」とは、上記結像光学素子の走査開始点に近い方の端部のことを意味する。
【００１６】
また、上記「結像光学素子の走査終了点」とは、上記ビーム光により被走査面上の走査終了点が走査される際にそのビーム光が結像光学素子を通過する点のことを意味し、上記「結像光学素子の走査終了点側の端面」とは、上記結像光学素子の走査終了点に近い方の端面のことを意味する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の走査光学系によれば、結像光学素子を、結像光学素子の走査開始点近傍で固定部材に固定するようにしたので、温度や湿度の変化による結像光学素子の走査開始点近傍の膨張・収縮を減少させることができ、図３（ｂ）に示すような、サンプリングタイミングと実際に読み取っている画素位置とのずれを減少させることができるので、上記画像読取装置において、より適切なシェーディング補正を施すことができる。
【００１８】
本発明の走査光学系において、結像光学素子の走査開始点側の端部を固定部材に固定するようにした場合には、より簡易な構成で結像光学素子を固定部材に固定することができる。
【００１９】
本発明の走査光学系において、押圧部材により結像光学素子の走査終了点側の端面を走査開始点側に向かって押圧するようにした場合には、温度や湿度の変化による結像光学素子の走査開始点近傍の膨張・収縮をより減少させることができるので、より適切なシェーディング補正を施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の走査光学系の一実施形態について説明する。図１は、本実施形態の走査光学系の概略構成図である。また、図２は、図１の２−２線断面図である。
【００２１】
本実施形態の走査光学系は、図１に示すように、ビーム光を射出するビーム光源１１と、Ｒ方向に回転し、ビーム光源１１から射出されたビーム光を偏向してスポットＳを被走査面１５の走査開始点から走査終了点までＸ方向に走査させる回転多面鏡１２と、回転多面鏡１２により偏向されたビーム光が入射され、入射されたビーム光を被走査面１５上に結像させる結像光学素子１３と、結像光学素子１３の中心Ｃが走査開始点と走査終了点との間に位置するように結像光学素子１３を固定する固定部材２０とを備えている。
【００２２】
結像光学素子１３としては、たとえば、ｆθレンズを用いることができる。
【００２３】
固定部材２０は、図２に示すように、結像光学素子１３が設置される設置面２０ａが水平面に対して角度θ傾くように形成されており、この傾きにより結像光学素子１３が自重により傾き方向に移動し、結像光学素子１３の走査開始点側の端部１３ａが当接面２０ａに当接して固定されている。なお、本実施形態においては、上記のようにｆθレンズをその走査開始点側の端部で固定するようにしたが、たとえば、ｆθミラーなどその他の結像光学素子をその走査開始点側近傍または走査開始点側の端部で固定するようにしてもよい。また、上記実施形態においては、１つのｆθレンズを固定部材２０に固定するようにしたが、複数の結像光学素子から結像光学系を構成する場合には、これらも固定部材２０に固定するようにしてもよい。また、上記のような場合には、ｆθレンズ以外の結像光学素子についても、上記ｆθレンズと同様に、その結像光学素子の走査開始点近傍または走査開始点側の端部で固定部材２０に固定することが望ましい。
【００２４】
また、固定部材２０には、図２に示すように、結像光学素子１３の走査終了点側の端面２０ｃを走査開始点側に向かって押圧する押圧部材２１が設けられている。本実施形態の走査光学系においては、押圧部材２１としてＶ字の板バネを使用するようにしたが、これに限らず、その他の部材を利用してもよい。
【００２５】
また、固定部材２０には、結像光学素子１３を設置面２０ａ方向に押圧する板バネ２２が設けられている。
【００２６】
なお、本実施形態の走査光学系においては、上記のように押圧部材２１および板バネ２２を設けるようにしたが、これらは必ずしも設けなくてもよい。
【００２７】
また、本実施形態の走査光学系においては、図２に示すように、結像光学素子１３の端部１３ａを固定部材２０の当接面２０ｂに当接させることにより結像光学素子１３を固定するようにしたが、これに限らず、結像光学素子１３の走査開始点近傍で固定するのであれば如何なる構成を採用してもよい。そして、結像光学素子１３の走査開始点で固定することがより好ましい。
【００２８】
上記実施形態の走査光学系によれば、結像光学素子１３を、結像光学素子１３の走査開始点側の端部１３ａで固定部材２０に固定するようにしたので、温度や湿度の変化による結像光学素子１３の走査開始点近傍の膨張・収縮を減少させることができる。したがって、たとえば、上記走査光学系を画像読取装置に用いた場合には、上記のようにサンプリングタイミングと実際に読み取っている画素位置とのずれを減少させることができるので、上記画像読取装置において、より適切なシェーディング補正を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の走査光学系の一実施形態の概略構成図
【図２】図１に示す走査光学系の２−２線断面図
【図３】従来技術を説明するための図
【符号の説明】
【００３０】
１１  ビーム光源
１２  回転多面鏡
１３  結像光学素子
１４  走査開始検出センサ
１５  被走査面
２０  固定部材
２１，２２  板バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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