(57)【要約】 【課題】  １フィールドの表示期間を、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドとプライミング期間が設けられないサブフィールドとの組み合わせて構成する場合、データ電圧の上昇を招くことなくプライミング輝度を低減する。【解決手段】  開示されるプラズマ表示装置の駆動方法は、１フィールドＦの表示期間を、プライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３とプライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４とを組み合わせて構成して、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４の書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３の書き込み放電を行う場合のみに行うように構成する。【選択図】図３
2005043682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラズマディスプレイパネルの画面を表示する１フィールドの表示期間を、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドと前記プライミング期間が設けられないサブフィールドとを組み合わせて構成するプラズマ表示装置の駆動方法であって、
前記プライミング期間が設けられない前記サブフィールドの書き込み放電を、時間的に直前の前記プライミング期間が設けられた前記サブフィールドの書き込み放電が行われた場合のみに行うことを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項２】
前記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールド毎に交互に切り替えて表示することを特徴とする請求項１記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項３】
前記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールドの画面を構成する画素毎に交互に切り替えて表示することを特徴とする請求項１記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項４】
前記プライミング期間が設けられた前記サブフィールドと前記プライミング期間が設けられない前記サブフィールドとを交互に４つのサブフィールドの組み合わせにより構成したことを特徴とする請求項１、２又は３記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項５】
前記プライミング期間が設けられない前記サブフィールド３つ以上につき、前記プライミング期間が設けられた前記サブフィールド１つの組み合わせにより構成したことを特徴とする請求項１、２又は３記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項６】
第１の基板の内面に行方向に互いに平行に走査電極と維持電極とから成る一対の行電極を配置すると共に、第２の基板の内面に前記行電極と直交するように列方向にデータ電極から成る列電極を配置し、前記行電極と前記列電極との交点にそれぞれ放電セルを形成するように構成したプラズマディスプレイパネルを主要部として含むプラズマ表示装置であって、
前記プラズマディスプレイパネルの画面を表示する１フィールドの表示期間が、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドと前記プライミング期間が設けられないサブフィールドとの組み合わにより構成される駆動手段を備え、該駆動手段は、前記プライミング期間が設けられない前記サブフィールドの走査期間における書き込み放電を、時間的に直前の前記プライミング期間が設けられた前記サブフィールドの走査期間において書き込み放電を行う場合のみに行うように動作することを特徴とするプラズマ表示装置。
【請求項７】
前記駆動手段は、前記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールド毎に交互に切り替えて表示するように動作することを特徴とする請求項６記載のプラズマ表示装置。
【請求項８】
前記駆動手段は、前記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールドの画面を構成する画素毎に交互に切り替えて表示するように動作することを特徴とする請求項６記載のプラズマ表示装置。
【請求項９】
前記駆動手段は、前記プライミング期間が設けられた前記サブフィールドと前記プライミング期間が設けられない前記サブフィールドとを交互に４つのサブフィールドの組み合わせにより構成するように動作することを特徴とする請求項６、７又は８記載のプラズマ表示装置。
【請求項１０】
前記駆動手段は、前記プライミング期間が設けられない前記サブフィールド３つ以上につき、前記プライミング期間が設けられた前記サブフィールド１つの組み合わせにより構成するように動作することを特徴とする請求項６、７又は８記載のプラズマ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プラズマ表示装置及びその駆動方法に係り、詳しくは、プラズマディスプレイパネル（Plasma Display Panel：PDP）の画面を組み立てる１フィールドの表示期間を、階調表示を行うために複数のサブフィールドを組み合わせて構成するようにしたプラズマ表示装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＰＤＰを主要部として含むプラズマ表示装置は、従来から広く用いられているＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、あるいは液晶表示装置等の表示装置と比較して、薄型構造でちらつきがなく表示コントラスト比が大きいこと、比較的に大画面とすることが可能であること、応答速度が速く、自発光型で蛍光体の利用により多色発光も可能であること等、数多くの利点を有している。このために、近年コンピュータ関連の表示装置の分野あるいはカラー画像表示の分野等において、広く利用されるようになりつつある。
【０００３】
このプラズマ表示装置には、その動作方式により、電極（後述するような走査電極、維持電極及びデータ電極）が誘電体層で被覆されて間接的に交流放電の状態で動作させるＡＣ型のものと、電極が放電空間に露出して直流放電の状態で動作させるＤＣ型のものとがある。更に、ＡＣ型には、駆動方式として放電セルのメモリを利用するメモリ動作型と、それを利用しないリフレッシュ動作型とがある。なお、プラズマ表示装置の輝度は、放電回数即ちパルス電圧の繰り返し数に比例する。上記のリフレッシュ型の場合は、表示容量が大きくなると輝度が低下するため、小表示容量のプラズマ表示装置に対して主として使用されている。
【０００４】
また、上述のＡＣ型プラズマ表示装置の中でも特に、一方の基板である前面基板（第１の基板）の内面に水平方向（行方向）に互いに平行に走査電極と維持電極（共通電極）とから成る一対の行電極を配置すると共に、他方の基板である背面基板（第２の基板）の内面に上記行電極と直交するように垂直方向（列方向）にデータ電極（アドレス電極）から成る列電極を配置し、行電極と列電極との交点にそれぞれ放電セル（単に、セルとも称する）を形成するように構成した３電極面放電型は、前面基板における面放電時に発生する高エネルギのイオンが、背面基板に形成した蛍光体を衝撃して劣化させることがないので、長寿命化を図ることができるため広く採用されている。この３電極面放電型のＡＣ型プラズマ表示装置では、データ電極及び走査電極を駆動して対向放電により表示（発光）すべきセルを選択する書き込み放電（すなわち、アドレス選択）を行い、続いて走査電極及び共通電極を駆動して選択したセルの面放電による維持放電を行って画像を表示するように構成されている。
【０００５】
図７は、従来の３電極面放電型のＡＣメモリ動作型のプラズマ表示装置（以下、単にプラズマ表示装置と称する）の主要部を構成するＰＤＰの電極配置を示す平面図である。同ＰＤＰの電極配置は、同図に示すように、上述したような前面基板の内面に行方向Ｈに互いに平行に走査電極１０１（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、…Ｓｎ）と維持電極１０２（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、…、Ｃｎ）（共通電極）とから成る一対の行電極を配置すると共に、背面基板の内面に上記行電極と直交するように列方向Ｖにデータ電極１０３（Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、…、Ｄｍ）（アドレス電極）から成る列電極を配置し、行電極と列電極との交点にそれぞれセル１０４を形成するように構成されている。セル１０４は、行方向Ｈ及び列方向Ｖにマトリクス状に複数個が配置されて、１つのセル１０４は走査電極１０１、維持電極１０２及びデータ電極１０３を１つずつ有している。したがって、走査電極１０１及び維持電極１０２から成る一対の行電極の数をｎ個、データ電極１０３から成る列電極の数をｍ個とすると、ＰＤＰの１画面を構成するセルの総数は、ｎｍ個となる。
【０００６】
ところで、プラズマ表示装置のＰＤＰを駆動して画像の表示を行う場合、明るさのレベル（輝度レベル）としてセルの表示（点灯）と非表示（消灯）を行う２つの輝度レベルだけでは、自然な画像表示を行うのが不可能なので、少し明るい、少し暗い等の中間の明るさとなる輝度レベルを設定することによって、いわゆる階調表示が行われている。ここで、階調表示させる方法の一つとして、従来から、サブフィールド法が行われている。このサブフィールド法は、ＰＤＰの画面を組み立てる（表示する）１フィールドの表示期間を、ｎビットの表示データ（画素データ）の各ビット桁の重み付けに対応した時間だけ発光するｎ個のサブフィールドに分割して表示する方法である。
【０００７】
上述のサブフィールド法は、例えば表示データが４ビットの場合を例にとると、図８に示すように、１フィールドＦの表示期間を、第１のサブフィールドＳＦ１、第２のサブフィールドＳＦ２、第３のサブフィールドＳＦ３及び第４のサブフィールドＳＦ４の４つのサブフィールドに分割するものである。そして、各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４には、４ビットの表示データに応じた重み１、重み２、重み４及び重み８が付けられる。この結果、各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４では、順に１回、２回、４回、８階の維持放電発光が行われことになり、この例では階調数は１６（１＋２＋４＋８＋１（非表示レベル））となる。そして、１フィールＦの表示期間の明るさはその階調数の合計として認識されるので、自然な画像に近い表示を行うことができるようになる。ここで、各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４は、それぞれ順次にプライミング期間Ｔｐ（期間１）、プライミング消去期間Ｔｐｅ（期間２）、走査期間Ｔｓ（期間３）、維持期間Ｔｃ（期間４）及び維持消去期間Ｔｃｅ（期間５）により構成される。
【０００８】
図９は、従来のプラズマ表示装置の駆動方法において、１つのサブフィールドに用いられる駆動波形例を示す図である。期間１〜５では各種駆動パルスがいずれかの電極に印加される。以下、図９を参照して、ＰＤＰの駆動動作について説明する。
最初のプライミング期間Ｔｐは、全セルに対して確実に放電を発生させ易くするためにプライミング放電を行うための期間である。この期間では、走査電極に正極性の鋸歯状のプライミングパルスＰpr-sを印加すると同時に、維持電極に負極性の矩形状のプライミングパルスＰpr-cを印加して、全セルの走査電極と維持電極との電極間ギャップ近傍の放電空間にプライミング放電を発生させて、セルに放電を発生させ易くする活性粒子を生成すると同時に、走査電極上及び維持電極上にそれぞれ負極性及び正極性の壁電荷を付着させる。プライミングパルスＰpr-sの波高値はプライミング電圧Ｖp、プライミングパルスＰpr-cの波高値はＧＮＤとなる。この場合のプライミング放電は、走査電極と維持電極とにそれぞれ印加されたプライミングパルスＰpr-s、Ｐpr-c間の電位差が放電開始電圧を越えたところで微弱放電が発生して、この微弱放電を繰り返す弱放電形態となる。
【０００９】
次のプライミング消去期間Ｔｐｅは、走査電極及び維持電極上に付着した壁電荷を減少するためにプライミング消去放電を行うための期間である。プライミング期間Ｔｐで付着させた壁電荷がそのまま存在していると、次の走査期間Ｔｓで書き込み放電が行われないセル（本来表示すべきでないセル）においても、その次の維持期間Ｔｃにおいて維持放電が行われて、誤って表示されるおそれがある。したがって、このような誤表示を防止するためにこの期間Ｔｐｅが設けられる。この期間では、走査電極に負極性の鋸歯状のプライミング消去パルスＰpe-sを印加して、上述のように壁電荷を減少させる。プライミング消去パルスＰpe-sの波高値はプライミング消去電圧Ｖpeとなる。
【００１０】
次の走査期間Ｔｓは、表示すべきセルを選択するために書き込み放電を行うための期間である。この期間では、走査電極に負極性の矩形状の走査パルスＰscを印加すると同時に、データ電極に正極性の矩形状のデータパルスＰdを印加して、表示すべきセルのみに書き込み放電を発生させて壁電荷を付着させる。走査パルスＰscの波高値はＧＮＤ、データパルスＰdの波高値はデータ電圧Ｖdとなる。書き込み放電は、走査パルスＰscが印加された走査電圧とデータパルスＰdが印加されたデータ電極との交点でのみ発生する。
【００１１】
次の維持期間Ｔｃは、書き込み放電が行われたセルのみを表示させるために維持放電を行うための期間である。この期間では、維持電極及び走査電極にそれぞれ正極性の矩形状の維持パルスＰsus-c及びＰsus-sを、維持電極側から交互に印加して、繰り返し維持放電を発生させる。維持パルスＰsus-cの波高値は維持電圧Ｖs、維持パルスＰsus-sの波高値はＧＮＤとなる。この場合、走査期間Ｔｓで書き込み放電が行われたセルには壁電荷が付着されているので、この壁電荷による壁電荷電圧と正極性の維持パルスＰsus-c（上述のように先に維持電極に印加される）による電圧との重畳電圧が、放電開始電圧を越えたところで維持放電が発生する。維持放電が発生すると、維持電極及び走査電極に印加されている電圧を打ち消すように壁電荷が付着する。したがって、維持電極及び走査電極上にはそれぞれ負極性及び正極性の壁電荷が付着する。そして、次に印加される維持パルスＰsus-sは走査電極側が正極性なので、この維持パルスＰsus-sによる電圧と壁電荷による電圧との重畳電圧が、放電開始電圧を越えたところで維持放電が発生する。以下、このような維持放電が繰り返されて維持放電が維持される。この維持期間Ｔｃにおける維持放電の回数により、ＰＤＰの輝度レベルが決定されることになる。
【００１２】
次の維持消去期間Ｔｃｅは、維持期間Ｔｃにおいて走査電極及び維持電極上に付着されている壁電荷を減少するために維持消去放電を行うための期間である。この期間では、走査電極に負極性の鋸歯状の維持消去パルスＰse-sを印加して、上述のように壁電荷を減少させる。維持消去パルスＰse-sの波高値は消去電圧Ｖpeとなる。以上のようにして、１つのサブフィールドの駆動動作が終了して、続いて次のサブフィールドの駆動が行われる。
【００１３】
図１０は、上述のような第１〜第４のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４の４つのサブフィールの任意の組み合わせにより、１６の階調数を実現する階調コーデングの例を示す。例えば階調１２を表現したい場合には、第３のサブフィールドＳＦ３（維持サイクル数４）と第４のサブフィールドＳＦ４（維持サイクル数８）とを組み合わせればよく、また例えば階調１５を表現したい場合には、第１のサブフィールドＳＦ１（維持サイクル数１）と、第２のサブフィールドＳＦ２（維持サイクル数２）と、第３のサブフィールドＳＦ３（維持サイクル数４）と、第４のサブフィールドＳＦ４（維持サイクル数８）とを組み合わせればよいことになる。
【００１４】
ところで、上述のようなサブフィールド法において、例えば４つのサブフィールドの任意の組み合わせにより階調表示させる場合、４つのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４の全てでプライミング期間Ｔｐを設けて全セルに対してプライミング放電を行うため、この後に走査期間Ｔｓ及び維持期間Ｔｃで非表示（消灯）となって黒表示となるべきセルにおいても、そのプライミング放電によってわずかな表示（点灯）が行われる現象が生ずる。したがって、ＰＤＰの表示領域と非表示領域とのコントラストが低下するという問題が生ずる。このような問題を改善するために、全てのサブフィールドでなく一部のサブフィールドにのみプライミング期間を設けて、プライミング放電の回数を減少することによりプライミング輝度を低減することが考えられている。
【００１５】
例えば特許文献１には、１フィールドの表示期間を、階調表示を行うために複数のサブフィールドを組み合わせて構成する場合、プライミング期間が設けられるサブフィールドの数をサブフィールドの総数よりも少なく設定し、かつフィールド毎にプライミング期間が設けられるサブフィールドの位置を規則的にあるいは不規則的に変えるように構成したＰＤＰの駆動方法及び駆動装置が開示されている。また、特許文献２には、１フィールドの表示期間を、階調表示を行うために複数のサブフィールドを組み合わせて構成する場合、リセット期間（プライミング期間）を先頭のサブフィールドにのみ設けるように構成したＰＤＰの駆動方法が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２９６１３７号公報
【特許文献２】特開平１１−００７２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、前述したような特許文献１、２に開示された従来のＰＤＰの駆動方法では、１フィールドの表示期間を構成している複数のサブフィールドにおいてプライミング期間が設けられるサブフィールドの数を少なく設定しているので、走査期間で書き込み放電を行う場合にデータ電圧の上昇を招くようになる、という問題がある。
すなわち、特許文献１、２に記載されているように、プライミング期間が設けられるサブフィールドの数を少なく設定した場合には、プライミング期間が設けられないサブフィールドにおいては前述したようにセルに放電を発生させ易くする活性粒子の生成が行われず、走査電極上及び維持電極上に壁電荷が付着されないため、セルに書き込み放電を行うときデータ電圧の上昇が避けられなくなる。特に、前のサブフィールドおいて自セルに隣接するセルで書き込み放電が発生した場合には、自セルでは書き込み放電を行わなくとも（データ電圧を印加していなくとも）弱放電が発生して壁電荷が著しく減少してしまうので、次のサブフィールドにおいて自セルに書き込み放電を行うために必要なデータ電圧が著しく上昇してしまうことになる。
【００１７】
図１１は、その様子を説明する図で、セルの配置態様（横軸）とデータ電圧（縦軸）との関係を示している。図１１から明らかなように、自セルに書き込み放電を行うために必要なデータ電圧は、自セルに隣接するセルで書き込み放電が発生しない場合（すなわち、書き込みが選択されない場合）は小さいが、自セルの片側に隣接するセルで書き込み放電が発生した場合（すなわち、片側が選択された場合）は上昇し、自セルの両側に隣接するセルで書き込み放電が発生した場合（すなわち、両側が選択された場合）はさらに上昇するようになる。このようにデータ電圧が上昇することは、ＰＤＰの駆動回路に用いるドライバＩＣの駆動能力を向上しなければならないのでコストアップとなり、また消費電力が増大する等の負担を強いることになる。
【００１８】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、１フィールドの表示期間を、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドとプライミング期間が設けられないサブフィールドとを組み合わせて構成する場合、データ電圧の上昇を招くことなくプライミング輝度を低減することができるようにしたプラズマ表示装置及びその駆動方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、プラズマディスプレイパネルの画面を表示する１フィールドの表示期間を、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドと上記プライミング期間が設けられないサブフィールドとを組み合わせて構成するプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記プライミング期間が設けられない上記サブフィールドの書き込み放電を、時間的に直前の上記プライミング期間が設けられた上記サブフィールドの書き込み放電が行われた場合のみに行うことを特徴としている。
【００２０】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールド毎に交互に切り替えて表示することを特徴としている。
【００２１】
また、請求項３記載の発明は、請求項１記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールドの画面を構成する画素毎に交互に切り替えて表示することを特徴としている。
【００２２】
また、請求項４記載の発明は、請求項１、２又は３記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記プライミング期間が設けられた上記サブフィールドと上記プライミング期間が設けられない上記サブフィールドとを交互に４つのサブフィールドの組み合わせにより構成したことを特徴としている。
【００２３】
また、請求項５記載の発明は、請求項１、２又は３記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記プライミング期間が設けられない上記サブフィールド３つ以上につき、上記プライミング期間が設けられた上記サブフィールド１つの組み合わせにより構成したことを特徴としている。
【００２４】
また、請求項６記載の発明は、第１の基板の内面に行方向に互いに平行に走査電極と維持電極とから成る一対の行電極を配置すると共に、第２の基板の内面に上記行電極と直交するように列方向にデータ電極から成る列電極を配置し、上記行電極と上記列電極との交点にそれぞれ放電セルを形成するように構成したプラズマディスプレイパネルを主要部として含むプラズマ表示装置に係り、上記プラズマディスプレイパネルの画面を表示する１フィールドの表示期間が、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドと上記プライミング期間が設けられないサブフィールドとの組み合わにより構成される駆動手段を備え、該駆動手段は、上記プライミング期間が設けられない上記サブフィールドの走査期間における書き込み放電を、時間的に直前の上記プライミング期間が設けられた上記サブフィールドの走査期間において書き込み放電を行う場合のみに行うように動作することを特徴としている。
【００２５】
また、請求項７記載の発明は、請求項６記載のプラズマ表示装置に係り、上記駆動手段は、上記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールド毎に交互に切り替えて表示するように動作することを特徴としている。
【００２６】
また、請求項８記載の発明は、請求項６記載のプラズマ表示装置に係り、上記駆動手段は、上記サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールドの画面を構成する画素毎に交互に切り替えて表示するように動作することを特徴としている。
【００２７】
また、請求項９記載の発明は、請求項６、７又は８記載のプラズマ表示装置に係り、上記駆動手段は、上記プライミング期間が設けられた上記サブフィールドと上記プライミング期間が設けられない上記サブフィールドとを交互に４つのサブフィールドの組み合わせにより構成するように動作することを特徴としている。
【００２８】
また、請求項１０記載の発明は、請求項６、７又は８記載のプラズマ表示装置に係り、上記駆動手段は、上記プライミング期間が設けられない上記サブフィールド３つ以上につき、上記プライミング期間が設けられた上記サブフィールド１つの組み合わせにより構成するように動作することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２９】
この発明のプラズマ表示装置及びその駆動方法によれば、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドの書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドの書き込み放電が行う場合のみに行うように構成することにより、プライミング期間が設けられないサブフィールドで書き込み放電を行った場合に発生するデータ電圧の上昇を招くことを防止することができる。したがって、データ電圧を略通常と同等に維持したままでプライミング輝度を低減することにより、ＰＤＰの表示領域と非表示領域とのコントラストが低下するのを改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
１フィールドＦの表示期間を、プライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３とプライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４とを組み合わせて構成して、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４の書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３の書き込み放電を行う場合のみに行うように構成する。
【実施例１】
【００３１】
図１は、この発明の一実施例であるプラズマ表示装置の主要部であるＰＤＰの１つのセルの概略構成を示す斜視図、図２は同プラズマ表示装置の駆動回路の概略構成を示すブロック図、図３は同プラズマ表示装置の駆動方法に用いられる駆動波形例を示す図、図４は同プラズマ表示装置の駆動により表現した階調コーデングの例を示す図である。
この例のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰ１０は、図１に示すように、前面基板（第１の基板）１と、背面基板（第２の基板）２とが対向するように配置されて、両基板１、２間に放電ガス空間３が形成される基本的な構成を有している。
ここで、前面基板１は、ソーダライムガラス等の透明材料から成る第１の絶縁基板４と、第１の絶縁基板４の内面に行方向Ｈに互いに平行に配置され放電ギャップ７を介して対向するように形成されて一対の行電極を構成する、それぞれＩＴＯ(Indium Tin Oxide)、酸化錫（ＳｎＯ2）等の透明電極５Ａ、６Ａ及びこれら透明電極５Ａ、６Ａの一部にそれぞれ抵抗を小さくするために形成されたＡｌ（アルミニウム）、Ｃｕ（銅）、Ａｇ（銀）等の金属材料から成るバス電極（トレース電極）５Ｂ、６Ｂから構成された走査電極５及び維持電極（共通電極）６と、走査電極５及び維持電極６を被覆する鉛含有フリットガラス等から成る誘電体層８と、誘電体層８を放電から保護するＭｇＯ（酸化マグネシウム）等から成る保護層９とを備えている。
【００３２】
一方、背面基板２は、ソーダライムガラス等の透明材料から成る第２の絶縁基板１２と、第２の絶縁基板１２の内面に行方向Ｈと直交する列方向Ｖに形成されてＡｌ（アルミニウム）、Ｃｕ（銅）、Ａｇ（銀）等から成るデータ電極（アドレス電極）１３と、データ電極１３を被覆する鉛含有フリットガラス等から成る誘電体層１４と、Ｈｅ（ヘリウム）、Ｎｅ（ネオン）、Ｘｅ（キセノン）等の放電用ガスが単独であるいは混合して充填され上記放電ガス空間３を確保するとともに、個々の放電セルを区切るために列方向Ｖに形成された鉛含有フリットガラス等から成る隔壁１５と、隔壁１５の底面及び壁面を覆う位置に形成され放電用ガスの放電により発生する紫外線を可視光１６に変換する赤色蛍光体層、緑色蛍光体層及び青色蛍光体層に塗り分けられた蛍光体層１７とを備えている。そして、図１に示すようなセルが複数個、行方向Ｈ及び列方向Ｖにマトリックス状に配置されることにより、ＰＤＰ１０が構成される。
【００３３】
上述の前面基板１及び背面基板２は、１００μｍ程度のギャップを隔てて対向した状態で固定され、その周辺部は封着材で機密封止されている。背面基板２を構成している第２の絶縁基板１２には適当な個所に通気孔が形成されており、この絶縁基板１２の外側表面には、図１では省略しているが、通気孔に位置合わせした状態で、通気管が密封状態の下で取り付けられている。絶縁基板１２に取り付けられている端部とは反対側の通気管の端部は、当初の状態においては開口されており、この端部を介して通気管が排気・ガス充填装置に接続される。
【００３４】
まず、排気・ガス充填装置によって、放電ガス空間が真空に排気された後、放電ガス空間に放電ガスが充填される。放電ガスの充填が終了した後、通気管は過熱によりチップオンされ、開口端部が閉塞される。このようにして、放電ガス空間には放電ガスが充填され、ＰＤＰ１０が完成する。このようなＰＤＰ１０を主要部として含むプラズマ表示装置では、カラー表示の場合は３つのセル（赤色Ｒ、緑色Ｇ及び青色Ｂ発光セル）により１つの画素が構成され、モノクロ表示の場合は１つのセル毎に１つの画素が構成される。
【００３５】
ＰＤＰ１０を主要部として含むプラズマ表示装置の駆動回路は、図２に示すように、後述するような各種のドライバがコントローラの制御のもとにＰＤＰ１０に接続されている。走査電極５側の駆動回路として、ＰＤＰ１０の水平方向の図示右側の端部には、走査電極５の１本ずつに走査パルスを出力する走査パルスドライバ２１が設けられている。また、走査電極５の全てに共通にリセットパルスを出力するリセットドライバ２２、維持パルスを出力する維持ドライバ２３、消去パルスを印加する消去ドライバ２４、走査ベースパルスを出力する走査ベースドライバ２５及び走査電圧を出力する走査電圧ドライバ２６が走査パルスドライバ２１に接続されている。
【００３６】
一方、維持電極６側の駆動回路としては、ＰＤＰ１０の水平方向の図示左側の端部には、維持電極６全体に維持パルスを印加する維持ドライバ２７が設けられている。さらに、データ電極１３側の駆動回路としては、ＰＤＰ１０の垂直方向の端部には、データ電極１３にデータパルスを印加するデータドライバ２８が設けられている。そして、各ドライバの動作を映像信号に応じて切り替えるコントローラ２９が設けられている。また、このコントローラ２９は、この例の駆動方法において、後述するように、プライミング期間が設けられないサブフィールドの走査期間における書き込み放電を、時間的に直前のプライミング期間が設けられたサブフィールドの走査期間において書き込み放電を行う場合のみに行うように動作する。
【００３７】
図３は、この例のプラズマ表示装置の駆動方法において、１つのサブフィールドに用いられる駆動波形例を示す図である。この例のＰＤＰの駆動方法では、１フィールドＦの表示期間を、第１のサブフィールドＳＦ１、第２のサブフィールドＳＦ２、第３のサブフィールドＳＦ３及び第４のサブフィールドＳＦ４の４つのサブフィールドを組み合わせて構成する場合、第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３にはプライミング期間Ｔｐ（期間１）を設けるが、第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４にはプライミング期間が設けない。すなわち、第２及び第４のＳＦ２、ＳＦ４にはプライミングパルスＰpr-sが印加されていない。そして、プライミング期間が設けられない第２のサブフィールドＳＦ２の走査期間Ｔｓにおける書き込み放電（すなわち、アドレス選択）を、時間的に直前のサブフィールドである第１のサブフィールドＳＦ１の走査期間Ｔｓにおいて書き込み放電（すなわち、アドレス選択）が行う場合のみに行うように構成する。同様にして、プライミング期間が設けられない第４のサブフィールドＳＦ４の走査期間Ｔｓにおける書き込み放電を、時間的に直前のサブフィールドである第３のサブフィールドＳＦ３の走査期間Ｔｓにおいて書き込み放電を行う場合のみに行うように構成するる。このような構成により、第１及び第２のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ２にはそれぞれ重み１が付けられ、第３及び第４のサブフィールドＳＦ３、ＳＦ４にはそれぞれ重み３が付けられる。なお、図３において、図９の構成部分と対応する各部には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
そのように、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドの書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドの書き込み放電が行う場合のみに行うように構成することにより、プライミング期間が設けられないサブフィールドで書き込み放電を行った場合に発生するデータ電圧の上昇を招くことを防止することができる。したがって、データ電圧を略通常と同等に維持したままでプライミング輝度を低減することにより、ＰＤＰの表示領域と非表示領域とのコントラストが低下するのを改善することができる。
【００３９】
図４は、上述のような第１〜第４のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４の４つのサブフィールの任意の組み合わせにより、９の階調数を実現した階調コーデングの例を示す。例えば階調２を表現したい場合には、第１のサブフィールドＳＦ１と第２のサブフィールドＳＦ２とを組み合わせればよく、また、例えば階調６を表現したい場合には、第３のサブフィールドＳＦ３と第４のサブフィールドＳＦ４とを組み合わせればよく、さらに、例えば階調８を表現したい場合には、第１、第２、第３及び第４のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ４を組み合わせればよい。プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４を選択する場合は、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３が必ず選択されている。
【００４０】
このように、この例のプラズマ表示装置の駆動方法によれば、１フィールドＦの表示期間を、プライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３とプライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４とを組み合わせて構成して、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４の書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３の書き込み放電を行う場合のみに行うように構成したので、プライミング期間が設けられないサブフィールドで書き込み放電を行った場合に発生するデータ電圧の上昇を招くことを防止することができる。
したがって、１フィールドの表示期間を、階調表示を行うためにプライミング期間が設けられたサブフィールドとプライミング期間が設けられないサブフィールドとの組み合わせて構成する場合、データ電圧の上昇を招くことなくプライミング輝度を低減することができる。
【実施例２】
【００４１】
図５は、この発明の実施例２であるプラズマ表示装置の駆動方法に用いる階調コーデングの例を示す図である。この例のプラズマ表示装置の駆動方法の構成が、上述した実施例１の構成と大きく異なるところは、サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールド毎に交互に切り替えるようにした点である。
すなわち、この例では、１フィールドＦの表示期間を、プライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３とプライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４とを組み合わせて構成して、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４の書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３の書き込み放電を行う場合のみに行う構成において、図５（ａ）の階調コーデングＡと、図５（ｂ）の階調コーデングＢとを、１フィールド毎に交互に切り替えて表示させる。
【００４２】
実施例１のような図４の階調コーデングを用いる場合は、２つのサブフィールドの組み合わせにより表現できる階調数は３となって、従来例の階調数４よりも減少する。したがって、同じ階調数を表現しようとすると、より多くのサブフィールドが必要となって、駆動時間が圧迫されて、輝度の低下を招くおそれがある。この点で、この例によれば、サブフィールドの組合せの異なる階調コーデングＡと階調コーデングＢとを、１フィールド毎に交互に切り替えて表示させることにより、観察者に対して輝度が平均化された表示を行うことができ、従来例と同じ数のサブフィールドの組み合わせにより同じ階調数を得ることができる。
【００４３】
このように、この例の構成によっても実施例１と略同様な効果を得ることができる。
加えて、この例の構成によれば、組み合わせるサブフィールドの数を増加させることなく、同じ階調数を得ることができる。
【実施例３】
【００４４】
図６は、この発明の実施例３であるプラズマ表示装置の駆動方法に用いる階調コーデングの例を示す図である。この例のプラズマ表示装置の駆動方法の構成が、上述した実施例２の構成と大きく異なるところは、サブフィールドの組合せの異なる２種類の階調コーデングを、１フィールドの画面を構成する画素毎に交互に切り替えるようにした点である。
すなわち、この例では、１フィールドＦの表示期間を、プライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３とプライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４とを組み合わせて構成して、プライミング期間が設けられない第２及び第４のサブフィールドＳＦ２、ＳＦ４の書き込み放電を、それぞれ時間的に直前のプライミング期間が設けられた第１及び第３のサブフィールドＳＦ１、ＳＦ３の書き込み放電を行う場合のみに行う構成において、図５（ａ）の階調コーデングＡと、図５（ｂ）の階調コーデングＢとを、１フィールドの画面を構成する画素毎に交互に切り替えて表示させる。なお、図６（ａ）は、フィールドｎにおける画面の各画素の階調コーデングを示し、図６（ｂ）は、フィールド（ｎ＋１）における画面の各画素の階調コーデングを示している。
【００４５】
実施例２のような１フィールド毎の階調コーデングの切り替えでは、フィールド周波数の１／２の周期で画面の輝度が変化するので、表示される画像によってはフリッカとして観察されてしまうおそれがある。この点で、この例によれば、１フィールドの画面を構成する画素毎に、サブフィールドの組合せの異なる階調コーデングＡと階調コーデングＢとを、交互に切り替えて表示させることにより、観察者に対して輝度が空間的にも平均化された表示を行うことができるので、フリッカを観察させるおそれがなくなる。また、従来例と同じ数のサブフィールドの組み合わせにより同じ階調数を得ることができる。
【００４６】
このように、この例の構成によっても実施例１と略同様な効果を得ることができる。
加えて、この例の構成によれば、画面を構成する画素毎に異なる階調コーデングを交互に切り替えて表示させるので、観察者に対してフリッカを観察させるおそれがなくなる。
【００４７】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。例えば、各実施例では１フィールドの表示期間を、プライミング期間が設けられたサブフィールドとプライミング期間が設けられないサブフィールドとを交互に４つのサブフィールドの組み合わせにより構成した例で説明したが、この例に限らず３つ以上のサブフィールドにつき１つのプライミング期間が設けられたサブフィールド組み合わせも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明の実施例１であるプラズマ表示装置の主要部であるＰＤＰの１つのセルの概略構成を示す斜視図である。
【図２】同プラズマ表示装置の駆動回路の概略構成を示すブロック図である。
【図３】同プラズマ表示装置の駆動方法に用いられる駆動波形例を示す図である。
【図４】同プラズマ表示装置の駆動方法により表現した階調コーデングの例を示す図である。
【図５】この発明の実施例２であるプラズマ表示装置の駆動方法に用いる階調コーデングの例を示す図である。
【図６】この発明の実施例３であるプラズマ表示装置の駆動方法に用いる階調コーデングの例を示す図である。
【図７】従来のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの電極配置を示す平面図である。
【図８】プラズマ表示装置の駆動方法に用いられるフィールド法を概略的に示す図である。
【図９】従来のプラズマ表示装置の駆動方法において、１つのサブフィールドに用いられる駆動波形例を示す図である。
【図１０】従来のプラズマ表示装置の駆動方法に用いる階調コーデングの例を示す図である。
【図１１】従来のプラズマ表示装置の駆動方法における欠点を説明する図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    前面基板（第１の基板）
２    背面基板（第２の基板）
３    放電ガス空間
４    第１の絶縁基板
５    走査電極
５Ａ、６Ａ    透明電極
５Ｂ、６Ｂ    バス電極（トレース電極）
６    維持電極（共通電極）
７    放電ギャップ
８、１４    誘電体層
９    保護層
１０    プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
１１    第２の絶縁基板
１３    データ電極（アドレス電極）
１５    隔壁
１６    可視光
１７    蛍光体層
２１    走査パルスドライバ
２２    リセットドライバ
２３    維持ドライバ
２４、２７    消去ドライバ
２５    走査ベースドライバ
２６    走査電圧ドライバ
２８    データドライバ
２９    コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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