(57)【要約】【課題】集塵室と電動送風機の吸込開口との間にフィルタが装着されていない状態では、電気掃除機の正常な使用を不能にして電動送風機の故障防止を図る。【解決手段】電気掃除機１の集塵室１５と、該集塵室１５に吸込負圧を作用させる電動送風機１１とが掃除機本体２に設けられ、集塵室１５と電動送風機１１の吸込開口１１ｂとを連通させる吸込風路Ｈにフィルタ３６が着脱自在に装着されている。電気掃除機１は、フィルタ３６が前記吸込風路Ｈに装着されているときには吸込風路Ｈを開放し、且つフィルタ３６が吸込風路Ｈに装着されていないときには吸込風路Ｈを閉塞する開閉部材４８を備えている。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵室と、該集塵室に吸込負圧を作用させる電動送風機とが掃除機本体に設けられていると共に、前記集塵室と前記電動送風機の吸込開口とを連通させる吸込風路にフィルタが着脱自在に装着された電気掃除機であって、
前記フィルタが前記吸込風路に装着されているときには前記吸込風路を開放し、且つ前記フィルタが前記吸込風路に装着されていないときには前記吸込風路を閉塞する開閉部材を備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記開閉部材は、前記吸込風路と交差する向きにスライドするスライド部材であり、該スライド部材は付勢手段により前記吸込風路を閉塞する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記開閉部材は前記吸込風路に回動可能に設けられた回動部材であり、該回動部材は付勢手段により前記吸込風路を閉塞する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記開閉部材は、前記吸込風路に対する前記フィルタの着脱に連動して前記吸込風路を開閉することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記フィルタと前記電動送風機との間に吸引空気の圧力を検知する圧力検知手段を設けると共に、前記吸込風路に前記フィルタが装着されない状態で前記電動送風機が作動したときの前記フィルタと前記電動送風機との間の空気圧が一定圧力以下なったことを前記圧力検知手段により検知されたとき、
前記電動送風機の吸込風量の低減又は前記電動送風機を停止させる制御手段を有することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、集塵室と電動送風機の吸込開口とを連通する吸込風路にフィルタが着脱自在に配設された電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気掃除機では、清掃面の塵埃を空気と共に吸込口体内に吸い込んで、この吸い込んだ塵埃をフィルタ付きのダストカップ或いは集塵室内の紙パックフィルタで捕捉するようにしているものがある。そして、集塵室と電動送風機に連通する吸込風路に２次フィルタを配置して、上記フィルタ付きのダストカップ及び紙パックフィルタ等の１次フィルタにより捕捉できなかった微細塵をさらに捕捉するようにしていた。
【０００３】
ところで、上記電動送風機により吸引された空気は、電動送風機の電動部（モータ部）を冷却するために、電動送風機のモータ部内を流れたのちに外部に排出され、さらに掃除機本体から排出されるようになっている。
【０００４】
また、上記吸込風路は電気掃除機の上部カバーを開くときに開放されると共に、上記２次フィルタが取り外し可能になっている。そして、２次フィルタを清浄して微細塵を除去することで、２次フィルタによる微細塵の捕捉性能が回復される。この２次フィルタは、電気掃除機の使用前に上記吸込風路の所定位置に再度取り付けられるようになっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記電気掃除機においては、使用者がフィルタ（２次フィルタ）を清浄後に吸込風路の元の位置に取り付けるのを忘れた状態で電気掃除機を使用してしまうことがあった。
【０００６】
フィルタ無しの状態で電気掃除機が使用されると、電動送風機により吸い込まれた微細塵を含む空気は、上述したように電動送風機内に侵入して電動送風機を故障させる原因となる問題があった。
【０００７】
本発明は、集塵室と電動送風機の吸込開口との間にフィルタが装着されていない状態では、塵埃を含む空気が電動送風機に吸い込まれないようにして、電動送風機の故障防止を図った電気掃除機を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述事情に鑑みなされたものであって、請求項１に記載の発明は、集塵室と、該集塵室に吸込負圧を作用させる電動送風機とが掃除機本体に設けられていると共に、前記集塵室と前記電動送風機の吸込開口とを連通させる吸込風路にフィルタが着脱自在に装着された電気掃除機であって、前記フィルタが前記吸込風路に装着されているときには前記吸込風路を開放し、且つ前記フィルタが前記吸込風路に装着されていないときには前記吸込風路を閉塞する開閉部材を備えることを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に関わる電気掃除機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１において、電気掃除機１は掃除機本体２を備えている。この掃除機本体２のホース接続口３には集塵ホース４の一端が着脱自在に接続され、集塵ホース４の他端には手元操作管５が設けられている。手元操作管５には、着脱自在に装着された延長管６を介して吸込口体７が着脱自在に接続されている。
【００１１】
掃除機本体２は、本体ケース８と、この本体ケース８の上部に後部がヒンジ結合されていて上下方向に開閉自在になっている蓋体９と、本体ケース８に着脱自在に装着されている集塵容器１０とを備えている。
【００１２】
本体ケース８には、図２に示すように、電動送風機１１が内蔵された電動部１２を有しており、この電動部１２の両側において本体ケース８には一対の車輪１３（他方は図示せず）が回転自在に設けられている。上記電動部１２の側面には図示しない排気口が設けられており、この排気口は電動送風機１１に設けられた排気口１１ａに連通している。
【００１３】
電動送風機１１は、この電動送風機１１の吸込開口１１ｂが前側の下方を向いていると共に、電動部１２の底面１２ａに対して傾斜するようにして配置されている。また、電動部１２には電動送風機１１による吸引空気の圧力を検知するための圧力検知手段としての圧力検知センサＰが配設されている。
【００１４】
上記電動部１２の下側には複数の充電池１４ａを有するバッテリパック１４が配設されている。バッテリパック１４の前側には集塵室１５が設けられ、この集塵室１５には前記本体ケース８を載置させる載置部１６が前方に突出して設けられている。この載置部１６は集塵容器１７が着脱自在に載置されるような略水平の皿状に形成されている。
【００１５】
図２に示すように、集塵容器１７は、上方が開口して筒状に形成されていると共に、塵埃を収容する容器本体１８と、この容器本体１８の上部に着脱自在に設けられて開口を覆うフィルタ部材（１次フィルタ）１９と、容器本体１８内に空気を吸引する吸気部２０と、容器本体１８の側面（図２において左側）に設けられた把手２１等とを有している。
【００１６】
蓋体９は、平面視がほぼ楕円状に形成されたドーム状の天板２２を有している。この天板２２の前部に設けられた接続パイプ２３は、前記集塵ホース４が接続されるホース接続口３を有している。
【００１７】
また、上記吸気部２０には、上記ホース接続口３の後部３ａに接続されている接続開口２０ａと、この接続開口２０ａから下方に向かって延設された案内板２０ｂとが設けられている。
【００１８】
上記蓋体９の内側には、集塵容器１７のフィルタ部材１９に対向する接続風路２４と、本体ケース８に形成された吸気口２５に対向する後部通風路２６と、上記接続風路２４と後部通風路２６とを連通する第１の吸込風路２７とが形成されている。
【００１９】
この第１の吸込風路２７は、掃除機本体２の前後方向に沿って延設されていて、中間部には支持体２７ａが設けられている。この支持体２７ａによって蓋体９が支持されて第１の吸込風路２７が確保されている。
【００２０】
そして、後部通風路２６は、第１の吸込風路２７の中心線２８に対して、上方に位置する部分が下方に位置する部分よりも掃除機本体２の後方に向かって突出するように傾斜している。
【００２１】
上記吸気口２５から下方に延びて第２の吸込風路３０が形成されている。前記吸気口２５は、第２の吸込風路３０の中心線３１に対して、掃除機本体２の後方に位置する部分が高く、前方に位置する部分が低くなるように傾斜している。
【００２２】
そして、後部通風路２６の傾斜角と吸気口２５の傾斜角は等しくなるように形成されていて、後部通風路２６と吸気口２５とは互いに密着するようになっている。また、上記第２の吸込風路３０下部は、掃除機本体２の後方に向かって屈曲されていると共に、前記電動送風機１１の吸込開口１１ｂに連通している。
【００２３】
このように、第１の吸込風路２７と第２の吸込風路３０とは、後部通風路２６と吸気口２５とが密着することにより連通し、集塵室１５の集塵容器１７と電動部１２の電動送風機１１とを連通させる吸込風路Ｈを形成している。そして、吸込風路Ｈの後部通風路２６と吸気口２５とが対向する位置が、吸込風路Ｈを掃除機本体２の前後方向から上下方向に屈曲させる屈曲部Ｋにされている。
【００２４】
上記吸気口２５には、図４に示すフィルタ装置３３が着脱自在に装着されていて、第２の吸込風路３０の内面３０ａを閉塞している。そして、フィルタ装置３３は、第１の吸込風路２７の中心線２８及び第２の吸込風路３０の中心線３１に傾斜していると共に、上面３４ａが吸気口２５と面一になっていて屈曲部Ｋに配設されている。
【００２５】
すなわち、フィルタ装置３３は、これを側面視した際に屈曲部Ｋの屈曲方向  の内側に位置する内側屈曲部Ｋ１と、屈曲部Ｋの屈曲方向の外側に位置する外側屈曲部Ｋ２とを通る内面に沿って設けられている。
【００２６】
次に、フィルタ装置３３の詳細を図４〜図８に基づいて説明する。
【００２７】
図４及び図５に示すように、フィルタ装置３３は、前記第２の吸込風路３０の吸気口２５に取り付けられているハウジング３５と、このハウジング３５に対して上方から着脱自在のフィルタ３６とを有している。
【００２８】
フィルタ３６は、フィルタ材３７とこのフィルタ材３７を一体的に収納しているフィルタ枠３８とを有している。図７に示すように、フィルタ枠３８は、上部に開口３９を有していると共に、下部に設けられた底板４０に開口４１を有している。
【００２９】
フィルタ枠３８の側板３８ａは、掃除機本体２の後部側に位置し、側板３８ｂは前部側に位置している。上記側板３８ａの上面が側板３８ｂの上面よりも高くなるように、フィルタ枠３８は側面視において傾斜した状態で形成されている。
【００３０】
側板３８ｂ側の底板４０には、下方に開口４２を有している角筒状の係合部４３が形成されている。このフィルタ枠３８は、モールド樹脂等により形成されている。
【００３１】
上記フィルタ枠３８に収納されているフィルタ材３７は、図４に示すように多数の山部と谷部とを有する波形状（プリーツ状）に折り畳まれていると共に、不織布等により形成されている。
【００３２】
上記フィルタ３６は、予め波形状に折り畳まれたフィルタ材３７を金型にセットした状態で、フィルタ枠３８を射出成形することによって形成されている。これにより、フィルタ枠３８の周縁壁とフィルタ材３７の周縁部とが一体に固着されることとなる。
【００３３】
そして、フィルタ枠３８がハウジング３５に装着された状態では、上記フィルタ材３７の山型の稜線３７ａが、掃除機本体２の前後方向に沿う第１の吸込風路２７の中心線２８と同一方向になっている（図４参照）。
【００３４】
前記ハウジング３５は、図５及び図６に示すように、上記フィルタ３６が着脱可能な開口４５を上部に有すると共に、下部に設けられている底板４６には掃除機本体２の前後方向に沿う多数の格子穴（開口部）４７が形成されている。
【００３５】
上記ハウジング３５の底板４６の裏面側には、開閉部材としてのスライド部材４８が配設されている。ハウジング３５の左側板３５ａ及び右側板３５ｂの下部には内向きのガイド板４９，５０（図５参照）がそれぞれ形成されている。また、ハウジング３５の前側板３５ｃ及び後側板３５ｄの下部には複数のガイド板５１，５２がそれぞれ形成されている。
【００３６】
なお、上記ハウジング３５の後側板３５ｄの上面は前側板３５ｃの上面よりも高く形成されており、ハウジング３５は側面視において傾斜した状態にあって上記フィルタ３６を収納可能になっている。
【００３７】
上記スライド部材４８は、上記ガイド板４９，５０，及び５１，５２によりガイドされて、図５において矢印５３，５４で示す左右方向（吸込風路Ｈに交差する方向）にスライド可能に支持されている。上記ガイド板４９において、ハウジング３５の左側板３５ａとスライド部材４８間には付勢手段としての圧縮バネ５５が配設されていて、スライド部材４８を矢印５４方向に付勢している。
【００３８】
上記スライド部材４８には、図５及び図６に示すように、掃除機本体２（図２参照）の前後方向に沿う複数の格子穴５６が形成されている。また、スライド部材４８の前側の上部には、傾斜面５７を上部に有する突起５８が固定されている。この突起５８は、ハウジング３５の底板４６に穿設された穴５９（図６参照）を貫通している。
【００３９】
図５に示すように、ハウジング３５にフィルタ３６が装着されていない場合には、スライド部材４８は、圧縮バネ５５の付勢力により右側板３５ｂの内面に圧接した閉塞位置にある。
【００４０】
スライド部材４８が閉塞位置にあるとき、図５に示すようにスライド部材４８はハウジング３５の格子穴４７をそれぞれ閉塞した状態にある。すなわち、図２に示す第１の吸込風路２７と第２の吸込風路３０からなる吸込風路Ｈが閉塞状態にある。
【００４１】
また、スライド部材４８が閉塞位置にあるとき、前述したフィルタ３６に設けられている開口４２の右側板３８ｃ側の縁部４２ａは、ハウジング３５に対するフィルタ３６の装着時に、前記突起５８の傾斜面５７の上部に対向するようになっている。
【００４２】
そして、ハウジング３５に対しフィルタ３６を装着するとき、上記係合部４３の開口４２の縁部４２ａが傾斜面５７を押圧する動作に連動してスライド部材４８が矢印５３方向にスライドする。また、フィルタ３６をハウジング３５から取り外すときには、スライド部材４８は圧縮バネ５５の付勢力により矢印５４方向にスライドして図５に示す閉塞位置に復帰するようになっている。
【００４３】
なお、フィルタ３６が図４に示すようにハウジング３５に装着されているときには、上記スライド部材４８は開放位置にあって、図５に示すスライド部材４８の格子穴５６は、後述するようにしてハウジング３５の格子穴４７に対向して連通した位置にある。
【００４４】
このように、上記フィルタ３６の開口４２、ハウジング３５の突起５８及び圧縮バネ５５等により、ハウジング３５に対するフィルタ３６の着脱に連動してハウジング３５の格子穴４７を開閉する連動機構Ｌ１が構成されている。
【００４５】
図９は、前記電気掃除機１の制御手段としてのＣＰＵを備えた制御装置６０を示すブロック図を示している。制御装置６０の入力側には、前述したバッテリパック１４又は図示しない電源コードからの電源と、手元操作管５（図１参照）に設けられている操作ＳＷ６１と、前記圧力検知センサＰ等が接続されている。
【００４６】
また、制御装置６０の出力側には、前記電動送風機１１と、電動部１２内の吸引空気が一定値よりも低くなったときに作動する警告灯６２、警告ブザー６３等がそれぞれ接続されている。
【００４７】
【作用】
次に、上述のように構成された電気掃除機１の作用について説明する。
【００４８】
電気掃除機１を使用するには、手元操作管５に設けられた操作ＳＷ６１（図９参照）を入れて電動送風機１１を駆動させる。なお、このとき、バッテリパック１４に充電された電力が使用される。電動送風機１１が駆動されると、図１に示す吸込口体７から塵埃を含んだ空気が延長管６、手元操作管５、集塵ホース４と、図２に示す接続パイプ２３を介して吸気部２０に入る。
【００４９】
そして、吸引空気は吸気部２０の案内板２０ｂにより螺旋状に案内されながら渦流となって容器本体１８の底部に至る。そして、渦流中の塵埃は遠心力により空気と分離されて容器本体１８の底部に蓄積される。特に、塵埃が綿ゴミ等の比較的重量の軽いものであれば、順次流れてくる吸引空気により圧縮される。
【００５０】
一方、容器本体１８の底部で塵埃と分離された吸引空気は、容器本体１８の上部の開口から１次フィルタとしてのフィルタ部材１９を経て接続風路２４に流れ込む。なお、吸引空気がフィルタ部材１９を通過する際に、集塵容器１７によって分離しきれなかった細塵がこのフィルタ部材１９により捕捉される。
【００５１】
そして、接続風路２４内の吸引空気は、第１の吸込風路２７を通って後部通風路２６に導かれ、さらに吸気口２５の第２の吸込風路３０内に流れ込む。なお、この吸引空気の流れの様子を図３に模式的に示す。図３において、矢印で示されているのが吸引空気の流れである。
【００５２】
また、吸引空気が吸気口２５に配設された２次フィルタとしてのフィルタ装置３３を通過する際に、フィルタ部材１９により捕捉できなかった微細塵が捕捉される。このとき、フィルタ装置３３は、前述したように吸込風路Ｈの直線部分である第１の吸込風路２７及び第２の吸込風路３０の中心線２８，３１に対してそれぞれ傾斜している。
【００５３】
このため、フィルタ装置３３の空気通過面積が、吸込風路Ｈの断面積よりも大きいことになって、吸込風路Ｈの断面積が狭い場合であっても、フィルタ装置３３の大きな空気通過断面積を確保することができる。これにより、フィルタ装置３３の早期目詰まりを防止することができる。
【００５４】
なお、フィルタ材３７が多数の山部及び谷部を有する波形状に折り畳まれているので、フィルタ材３７の表面積が波形状でないものに比べて増大し、微細塵を含んだ空気をより多く濾過することができる。
【００５５】
また、フィルタ装置３３が吸込風路Ｈの屈曲部Ｋに設けられているので、この屈曲部Ｋを空気が通過する際に生じる空気の乱れ（乱流）を抑制し、フィルタ装置３３に沿って空気を円滑に流すことができる。
【００５６】
さらに、フィルタ装置３３のフィルタ材３７の山部の稜線３７ａが、掃除機本体２の前後方向に沿っている。このため、上記稜線３７ａは、掃除機本体２の前方から後方へ第１の吸込風路２７内を流れる空気と同一の方向に沿うこととなる。したがって、フィルタ材３７を通過する空気は、稜線３７ａに沿って円滑に流れて圧力損失を受けにくくなり、電気掃除機１に作用する負荷を抑えることができる。
【００５７】
次に、電気掃除機１の使用によりフィルタ装置３３のフィルタ材３７が目詰まりをした場合には、フィルタ材３７を清浄するためにハウジング３５に対するフィルタ３６の脱着が必要であり、このフィルタ材３７の脱着作用を以下に説明する。
【００５８】
最初に、ハウジング３５に対するフィルタ３６の装着作用を図５及び図８により説明する。
【００５９】
図５に示すように、フィルタ３６がハウジング３５に取り付けられていないときには、スライド部材４８は前述したように圧縮バネ５５の付勢力により右側板３５ｂに当接した閉塞位置にある。すなわち、ハウジング３５の格子穴４７はスライド部材４８により閉塞されている。
【００６０】
図５に示すフィルタ３６が矢印６５方向に押し込まれると、係合部４３の縁部４２ａが図８（ａ）に示すように突起５８の傾斜面５７の上部を押圧する。この縁部４２ａによる突起５８の押圧により、縁部４２ａは傾斜面５７をスライドしながら突起５８及びこれと一体のスライド部材４８を、圧縮バネ５５の付勢力に抗して図８（ｂ）に示すように矢印５３方向にスライドさせる。
【００６１】
フィルタ３６がハウジング３５にさらに押し込まれると、突起５８及びスライド部材４８の矢印５３方向へのスライドにより、係合部４３の縁部４２ａが傾斜面５７から外れて図８（ｃ）に示すように格子穴４７の開口４２内に突起５８が入り込んで係合する。
【００６２】
この突起５８が係合部４３に係合したときにはスライド部材４８は開放位置にあって、スライド部材４８の格子穴５６はハウジング３５の底板４６の格子穴４７に連通して格子穴４７が開放される。
【００６３】
すなわち、図２及び図４に示す掃除機本体２の集塵室１５と電動部１２とを連通する吸込風路Ｈは、ハウジング３５に対するフィルタ３６の装着動作に連動して自動的に連通される。
【００６４】
なお、上記実施例においては、スライド部材４８の突起５８、ハウジング３５の前側板３５ｃ側に１つ設けた場合について説明したが、同様の突起５８を反対の後側板３５ｄ（図６参照）側に設け、これに係合する係合部４３をフィルタ３６に設けてもよい。
【００６５】
電気掃除機１の使用によりフィルタ材３７で捕捉された微細塵が大量になると、電動送風機１１の吸引効率が低下するため、フィルタ材３７を清浄して微細塵を除去する必要がある。このため、フィルタ装置３３のハウジング３５からフィルタ３６が取り外される。
【００６６】
このフィルタ３６の取り外し作用は、上記の取り付け作用と逆にして行われている。すなわち、フィルタ３６が図４のようにハウジング３５に取り付けられているときには、係合部４３は図８（ｃ）に示すように突起５８に係合している。
【００６７】
この状態からフィルタ３６が矢印６６方向に引き抜かれると、突起５８の傾斜面５７が、  図８（ｂ）に示すように圧縮バネ５５（図５参照）の付勢力により縁部４２ａの移動に従動して矢印５４方向にスライドする。
【００６８】
フィルタ３６が、図８（ａ）の状態からさらに矢印６６方向に引き抜かれて、突起５８が係合部４３から外れると、突起５８と一体のスライド部材４８は圧縮バネ５５の付勢力により、図５に示すように右側板３５ｂの内面に当接した閉塞位置にスライド復帰する。
【００６９】
スライド部材４８が閉塞位置にあるときには、スライド部材４８はハウジング３５の格子穴４７を閉塞している。すなわち、図２及び図４に示す掃除機本体２の集塵室１５と電動部１２とを連通する吸込風路Ｈは、ハウジング３５に対するフィルタ３６の取り外し動作に連動して自動的に閉塞される。
【００７０】
このように、フィルタ装置３３のハウジング３５から取り外されたフィルタ３６は、清浄して微細塵が除去されたのち、前述したような操作で再びハウジング３５に取り付けられる。
【００７１】
このフィルタ３６の取り付けにより、スライド部材４８の格子穴５６とハウジング３５の格子穴４７が前述したように連通する。すなわち、掃除機本体２の集塵室１５と電動部１２とを連通する吸込風路Ｈは、ハウジング３５に対するフィルタ３６の装着動作に連動して自動的に開放されて電気掃除機１が使用可能な状態になる。
【００７２】
しかし、使用者によっては、フィルタ材３７を清浄するためにハウジング３５から取り外して清浄したフィルタ材３７を元のハウジング３５に装着するのを忘却した状態で電気掃除機１を使用してしまうことがある。
【００７３】
ハウジング３５にフィルタ３６が取り付けられていない状態のとき、仮に、集塵室１５と電動部１２とを連通する吸込風路Ｈが前述のように閉塞されていなければ、電動送風機１１による吸引空気は微細塵を含んだ状態で電動送風機１１内に侵入することになる。このような現象は、電動送風機１１の様々な故障の原因となる。
【００７４】
しかしながら、本実施の形態では、ハウジング３５にフィルタ３６が取り付けられていないときには、吸込風路Ｈは常に閉塞状態になっているので、電動送風機１１への微細塵の侵入及びこれによる弊害が未然に防止されている。
【００７５】
一方、ハウジング３５へフィルタ３６が取り付けられていないときには、前述したようにフィルタ装置３のハウジング３５が閉塞（吸込風路Ｈが閉塞）した状態にある。このため、電動部１２内の空気圧は一定値よりも大きく低下し、この空気圧は電動部１２内の圧力検知センサＰ（図２参照）により検知される。
【００７６】
電動部１２内の一定値以下の空気圧が圧力検知センサＰにより検知されると、図９に示す制御装置６０は、電動送風機１１を回転動作の低減（出力低減）又は回転停止をするように制御する。
【００７７】
これにより、電動部１２内の空気圧が一定値よりも低下したときに電動送風機１１を作動し続けるときの、電動送風機１１の故障を予め防止することができる。
【００７８】
また、電動部１２の一定値以下の空気圧が圧力検知センサＰにより検知されたとき、上記のように制御装置６０による電動送風機１１の上記制御の他に、警告灯６２の点灯又は警告ブザー６３による警告音の発生等が行われる。これにより、電動送風機１１の出力低減や停止等は、電気掃除機１の故障ではなく、ハウジング３５に対しフィルタ３６の装着が無いことを使用者に認識させることができる。
【００７９】
仮に、電動部１２内の空気圧が一定値以下の状態で電動送風機１１を通常の回転で動作し続けると、電動送風機１１が負荷増大により故障する虞がある。
【００８０】
このように、本実施の形態においては、電動部１２内が一定値以下の空気圧のときには、制御装置６０が、上記のように電動送風機１１の回転動作の低減又は停止をするように制御しているので、上記のような空気圧低下による電動送風機１１の故障は未然に防止されている。
【００８１】
〈実施例２〉
次に、フィルタ装置３３のハウジング３５を開閉する開閉部材として、回動部材を用いた実施例２を、図１０及び図１１に基づいて説明する。
【００８２】
図１０及び図１１において、フィルタ装置７０は、図２に示す前記第２の吸込風路３０の吸気口２５に取り付けられたハウジング７１と、このハウジング７１に対し図１０において上方から着脱自在のフィルタ７２とを有している。
【００８３】
上記フィルタ７２は、実施例１のフィルタ３６（図５参照）と同様にフィルタ枠７３にフィルタ材７４を一体形成したものからなっている。上記フィルタ枠７３の上部には、開口７５が形成され、下部の底板７６には開口７７が形成されている。
【００８４】
上記ハウジング７１の底板７８には、図１０、図１１に示すように複数の格子穴７９がそれぞれ形成されている。図１１において、ハウジング７１は上記底板７７を囲む左右の側板８０，８１と前後の側板８２，８３とを有している。
【００８５】
上記後部側の側板８３上面は前部側の側板８２の上面よりも高くなるように形成されており、ハウジング７１は側面視において傾斜した状態で図２に示す第２の吸込風路３０の吸気口２５に取り付けられている。
【００８６】
同様に、フィルタ７２のフィルタ枠７３も側面視において傾斜していて、フィルタ枠７３がハウジング７１に取り付けられたときのフィルタ枠７３の上面とハウジング７１の上面とは面一になっている。図１１に示すように、上記ハウジング７１の底板７８の側板８２側には、一対の穴８４が穿設されている。
【００８７】
図１０におけるフィルタ枠７３は、左右の側板７３ａ，７３ｂと前部側の側板７３ｃ及び後部側の図示しない側板とを有している。フィルタ枠７３の上記側板８０及び側板８１と側板８２との近傍には、一対の脚部８５の基部がそれぞれ固定されている。この脚部８５は、フィルタ７２をハウジング７１に装着した場合、前記穴８４をそれぞれ貫通する位置に設けてある。
【００８８】
ハウジング７１の底板７８の裏面側には、一対の開閉部材としての回動部材８６，８７がそれぞれ配設されている。この回動部材８６，８７は、下方に開口した箱形をしていて、上面には前記ハウジング７１の格子穴７９を閉塞するためのゴム等の弾性板８８がそれぞれ取り付けられている。また、回動部材８６，８７の各基部の両側には、支軸８９がそれぞれ設けられている。
【００８９】
図１１に示すように、ハウジング７１の側板８３の両側下部には、支軸８９を取り付けるための穴９０がそれぞれ設けられ、反対側の側板８２にも同様の穴（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００９０】
前記回動部材８６，８７は、支軸８９を上記穴９０に取り付けることにより、ハウジング７１に対して回動自在に支持されている。また、上記支軸８９には  付勢手段としての捩りバネ９１がそれぞれ取り付けられていて、捩りバネ９１の一端は回動部材８７に係止され他端は側板８０及び側板８１にそれぞれ設けられた係止片８０ａ，８１ａにそれぞれ係止されている。
【００９１】
上記回動部材８６，８７は、捩りバネ９１の付勢力により図１０において矢印９２ａ，９２ｂで示す回動方向、すなわちハウジング７１の格子穴７９を閉塞する方向にそれぞれ回動付勢されている。
【００９２】
なお、フィルタ７２がハウジング７１に装着されていない状態で電動送風機１１の吸引力が作動すると、上記回動部材８６，８７は上記閉塞位置から開放する方向への回動力が作用するが、上記捩りバネ９１は、この回動部材８６，８７の上記回動力に打ち付勢力を備えている。このため、フィルタ７２が装着されていない状態であっても、回動部材８６，８７が開放するのは阻止されている。
【００９３】
図１０は、前記フィルタ７２がハウジング７１に対して取り付けられていない状態を示している。この状態では、回動部材８６，８７は、図示のようにハウジング７１の格子穴７９を閉塞している閉塞位置にそれぞれ位置している。
【００９４】
上記のように構成されたフィルタ装置７０の作用について説明する。
【００９５】
フィルタ装置７０を使用するには、フィルタ７２が矢印９３で示すようにハウジング７１内に挿入される。このフィルタ７２の挿入途中において、底板７８の穴８４を貫通した脚部８５が回動部材８６，８７の上面をそれぞれ押圧して回動部材８６，８７を矢印９４ａ，９４ｂ方向に連動してそれぞれ回動させる。
【００９６】
上記フィルタ７２がハウジング７１に取り付けられた状態では、脚部８５は鎖線８５Ａで示す位置に突出していて、回動部材８６，８７を鎖線８６Ａ，８７Ａで示す開放位置に保持している。
【００９７】
上記フィルタ３６の脚部８５と、回動部材８６，８７と、支軸８９等により、フィルタ３６の着脱操作に連動して回動部材８６，８７を開閉するための連動機構Ｌ２が構成されている。
【００９８】
電気掃除機１の使用によるフィルタ材７４の目詰まりが生じた場合、フィルタ７２は矢印９５方向に取り外されたのち清浄処理される。フィルタ７２がハウジング７１から取り外されるとき、脚部８５は矢印９５方向に上昇していく。この脚部８５の上昇に連動して、回動部材８６，８７は捩りバネ９１の付勢力により矢印９２ａ，９２ｂ方向にそれぞれ回動していく。
【００９９】
フィルタ７２がハウジング７１から完全に取り外された状態では、回動部材８６，８７は、図１０の実線で示す閉塞位置に回動復帰して、ハウジング７１の格子穴７９を閉塞している。すなわち、回動部材８６，８７は、図２に示す集塵室１５と電動部１２とを連通させる吸込風路Ｈを閉塞していて、電気掃除機１は使用不能な状態にある。
【０１００】
電気掃除機１を使用するには、ハウジング７１を前述したようにフィルタ７２に装着すればよく、このハウジング７１の装着動作に連動して回動部材８６，８７が自動的に開放するので、電気掃除機１は使用可能な状態となる。
【０１０１】
一方、ハウジング７１に対するフィルタ７２の装着を忘却して電気掃除機１が使用された場合、電動送風機１１の空気吸引動作により電動部１２（図２参照）内の空気圧が一定値以下に低下する。この一定値以下の空気圧が、圧力検知センサＰにより検知されると、図９に示す制御装置６０は、電動送風機１１を回転動作の低減（出力低減）又は回転停止をするように制御する。
【０１０２】
これにより、電動部１２内の空気圧が一定値よりも低下したときに電動送風機１１を作動し続けるときの、電動送風機１１の故障を予め防止することができる。
【０１０３】
また、電動部１２の一定値以下の空気圧が圧力検知センサＰにより検知されたとき、制御装置６０による電動送風機１１の上記制御の他に、警告灯６２の点灯又は警告ブザー６３による警告音発生等が行われる。これにより、電動送風機１１の出力低減や停止等は、電気掃除機１の故障ではなく、ハウジング３５に対しフィルタ３６の装着が行われていないことを使用者に告知することができる。
【０１０４】
このように、本実施の形態においては、電動部１２内が一定値以下の空気圧のときには、制御装置６０が、上記のように電動送風機１１の回転動作の低減又は停止をするように制御しているので、上記のような空気圧低下による電動送風機１１の故障は未然に防止されている。
【０１０５】
なお、実施例１におけるハウジング３５及びスライド部材４８や、実施例２におけるハウジング７１は、吸込風路Ｈを連通させる開口部として、格子穴４７、格子穴５６、格子穴７９等の格子穴が用いられているが、上記連通させる開口部は上記格子穴に限らず円形又は方形の穴で形成してもよい。
【０１０６】
また、本実施の形態においては、フィルタ装置３３、７０が、図２に示すサイクロン型の電気掃除機１に適用した例を説明したが、集塵室と電動部とを連通する吸込風路に２次フィルタとしてのフィルタが配設される電気掃除機であれば、他の形式の電気掃除機に対しても本発明を適用できることは勿論である。
【０１０７】
以上説明した本発明の実施の形態の電気掃除機１は、集塵室１５と、該集塵室１５に吸込負圧を作用させる電動送風機１１とが掃除機本体２に設けられていると共に、前記集塵室１５と前記電動送風機１１の吸込開口１１ｂとを連通させる吸込風路Ｈにフィルタ３６，７２が着脱自在に装着されている。この電気掃除機１は、前記フィルタ３６，７２が前記吸込風路Ｈに装着されているときには前記吸込風路Ｈを開放し、且つ前記フィルタ３６，７２が前記吸込風路Ｈに装着されていないときには前記吸込風路Ｈを閉塞する開閉部材４８，（８６，８７）を備えている。
【０１０８】
この構成によれば、電気掃除機１の吸込風路Ｈにフィルタ３６，７２が装着されていない場合には、前記吸込風路Ｈは開閉部材４８により閉塞された状態にあるので、吸込風路Ｈにフィルタ３６，７２が装着されていない状態で電気掃除機１が作動したときに、微細塵が電動送風機１１に吸引される現象及びこれによる電動送風機１１の故障等の不具合を未然に防止することができる。
【０１０９】
また、本発明の実施の形態の電気掃除機１は、前記開閉部材４８は、前記吸込風路Ｈと交差する向きにスライドするスライド部材４８であり、該スライド部材４８は付勢手段５５により前記吸込風路吸込風路Ｈを閉塞する方向に付勢されている。
【０１１０】
この構成によれば、吸込風路Ｈにフィルタ３６が装着されていないときには、スライド部材４８が付勢手段５５により吸込風路Ｈを閉塞するので、電動送風機１１への微細塵の侵入及びこれによる電動送風機１１の故障等の不具合を未然に防止することができる。
【０１１１】
また、本発明の実施の形態の電気掃除機１は、前記開閉部材８６，８７は前記吸込風路Ｈに回動可能に設けられた回動部材８６，８７であり、該回動部材８６，８７は付勢手段９１により前記吸込風路Ｈを閉塞する方向に付勢されている。
【０１１２】
この構成によれば、吸込風路Ｈにフィルタ７２が装着されていないときには、回動部材８６，８７が付勢手段９１により吸込風路Ｈを閉塞するので、電動送風機１１への微細塵の侵入及びこれによる電動送風機１１の故障等の不具合を未然に防止することができる。
【０１１３】
また、本発明の実施の形態の電気掃除機１は、前記開閉部材４８，（８６，８７）は、前記吸込風路Ｈに対する前記フィルタ３６，７２の着脱に連動して前記吸込風路Ｈを開閉することを特徴としている。
【０１１４】
この構成によれば、吸込風路Ｈからフィルタ３６，７２が取り外されるときに、この取り外し動作に連動して開閉部材４８，（８６，８７）が吸込風路Ｈを閉塞するので、吸込風路Ｈへの３６，７２の取り付けが忘れた場合であっても、電動送風機１１への微細塵の侵入及びこれによる電動送風機１１の故障等の不具合を未然に防止することができる。そして、吸込風路Ｈへフィルタ３６，７２を装着した場合には、このフィルタ３６，７２の装着動作に連動して吸込風路が開放されるので、吸込風路を開放するための特別な動作を不必要とすることができる。
【０１１５】
また、本発明の実施の形態の電気掃除機１は、前記フィルタ３６，７２と前記電動送風機１１との間に吸引空気の圧力を検知する圧力検知手段Ｐを設けている。そして、前記吸込風路Ｈに前記フィルタ３６，７２が装着されない状態で前記電動送風機１１が作動したときの前記フィルタ３６，７２と前記電動送風機１１との間の空気圧が一定圧力以下になったことを前記圧力検知手段Ｐにより検知されたとき、前記電動送風機１１の吸込風量の低減又は前記電動送風機１１を停止させる制御手段６０を有している。
【０１１６】
この構成によれば、吸込風路Ｈにフィルタ３６，７２が装着されていない状態で電気掃除機１１が作動して、フィルタ３６，７２と電動送風機１１との間の空気圧がある一定圧力以下になったことが圧力検知手段Ｐにより検知されたとき、制御手段６０が電動送風機１１の吸込風量の低減又は電動送風機１１の停止をさせるように制御する。このため、フィルタ３６，７２と電動送風機１１との間における空気圧の低下しすぎ、及びこれによる電動送風機１１の故障を未然に防止することができる。
【０１１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電気掃除機の吸込風路にフィルタが装着されていない場合には、前記吸込風路は開閉部材により閉塞された状態にあるので、吸込風路にフィルタが装着されていない状態で電気掃除機が作動したときに、微細塵が電動送風機に吸引される現象及びこれによる電動送風機の故障等の不具合を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関わる電気掃除機の全体斜視図である。
【図２】本発明に関わる掃除機本体の部分断面側面図である。
【図３】吸込風路とフィルタ装置とを模式的に示す斜視図である。
【図４】本発明に関わるフィルタ装置の一部破断斜視図である。
【図５】本発明に関わるフィルタ装置の縦断側面図である。
【図６】本発明に関わるフィルタ装置の分解斜視図である。
【図７】フィルタ枠の斜視図である。
【図８】図５のフィルタの取り付け作用図であって、図（ａ）は取り付け開始、  図（ｂ）は取り付け途中、図（ｃ）は取り付け終了をそれぞれ示す図である。
【図９】本発明に関わる電気掃除機の制御装置を示すブロック図である。
【図１０】本発明に関わる開閉部材の実施例２に関わるフィルタ装置の縦断側面図である。
【図１１】図１０のフィルタ装置におけるハウジングと開閉部材としての回動部材との分解斜視図である。
【符号の説明】
Ｈ            吸込風路
Ｐ            圧力検知センサ（圧力検知手段）
１            電気掃除機
２            掃除機本体
１１          電動送風機
１１ｂ        吸込開口
１５          集塵室
３６          フィルタ
４８          スライド部材（開閉部材）
５５          圧縮バネ（付勢手段）
６０          制御装置（制御手段）
７２          フィルタ
８６，８７    回動部材（開閉部材）
９１          捩りバネ（付勢手段）
【図１】
2005000287.tif 000003
【図２】
2005000287.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005000287.tif 000008
【図７】
2005000287.tif 000009
【図８】
2005000287.tif 000010
【図９】
2005000287.tif 000011
【図１０】
2005000287.tif 000012
【図１１】
2005000287.tif 000013