(57)【要約】      （修正有）【課題】メンテナンス作業等に際して球抜き機構を誤って操作するのを防止し得ると共に、デザイン上の自由度を向上し得る遊技機の球受け皿ユニットを提供する。【解決手段】多数の遊技球Ｓを貯留し得る球受け皿部４５を配設した後板部材３１と、後板部材３１の前側に常には閉成状態で位置して必要に応じて該後板部材３１から離間し得るカバー部材２１とを備え、後板部材３１には球受け皿４５の球排出口４８を開閉可能な開閉部材５８を有する球抜き機構５７を設けると共に、カバー部材２１には開閉部材５８を作動させる操作部を配設する。そして、カバー部材２１の閉成時には、操作部を球抜き機構５７に連繋可能として、開閉部材５８が開放位置に変位させて遊技球Ｓを排出し得ると共に、カバー部材２１の開放時には、操作部が球抜き機構５７に連繋不能になって、開閉部材５８を閉成位置に保持するよう構成した。【選択図】図１３（ａ）
2005066118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所要位置に球排出口を有し、多数の遊技球を貯留し得る球受け皿部と、前記球排出口に臨み、該球排出口を閉じる閉成位置および球排出口を開く開放位置の間で変位可能な開閉部材を備えた球抜き機構と、前記開閉部材を前記閉成位置から開放位置へ変位させる操作部とからなる遊技機において、
前記球受け皿部および球抜き機構が配設される後板部材と、
前記操作部が配設され、前記後板部材の前側に常には閉成状態で位置し、必要に応じて該後板部材から離間し得るカバー部材とからなり、
前記カバー部材の閉成時には、前記操作部が球抜き機構に連繋可能となって、該操作部の操作により前記開閉部材が前記閉成位置から開放位置に変位して前記球排出口からの遊技球を排出可能とし、
前記カバー部材の開放時には、前記操作部が前記球抜き機構に連繋不能になって、前記開閉部材を前記閉成位置に保持するよう構成した
ことを特徴とする遊技機の球受け皿ユニット。
【請求項２】
前記球抜き機構は、前記開閉部材を常には前記閉成位置に保持する付勢手段と、前記開閉部材に当接して該開閉部材を前記閉成位置から開放位置に向けて押圧し得る作動部とを備え、
前記操作部は、前記カバー部材の閉成時に、前記作動部に当接する操作可能位置に位置して、
前記操作可能位置にある前記操作部の操作により前記作動部が作動して、前記開閉部材が前記閉成位置から開放位置に変位するようになっている請求項１記載の遊技機の球受け皿ユニット。
【請求項３】
前記作動部の前面側に、所定方向に傾斜する傾斜案内面を設け、前記後板部材とカバー部材とを閉成した際に、前記操作部が該傾斜案内面に沿って前記操作可能位置に案内される請求項２記載の遊技機の球受け皿ユニット。
【請求項４】
前記後板部材およびカバー部材の左右何れかの端部側に、これら両部材を回動可能に枢支するヒンジ機構を設け、該ヒンジ機構を介して前記後板部材またはカバー部材の何れかを回動することで、両部材が接離し得るようにした請求項１〜３の何れかに記載の遊技機の球受け皿ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機の球受け皿ユニットに関し、更に詳しくは、球受け皿部の所要位置に開設した球排出口を球抜き機構により開閉するよう構成した球受け皿ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機の代表例の一つである一般的なパチンコ機は、上球皿ユニット(球受け皿ユニット)に貯留したパチンコ球(遊技球)を、打球発射装置と球送り装置との関連作動において１球ずつ機内の発射部位に送り込み、これを遊技盤の前側に画成した遊技領域に打ち出して遊技を行なうよう構成される。そして、例えば前記遊技盤に配設した各種入賞具にパチンコ球が入賞すると、パチンコ機裏側に設けた球払出装置が動作して、所定数のパチンコ球が賞球として前記上球皿ユニットに給出されるようになっている。また、前記上球皿ユニットの所要位置には、球貸用の球貸操作ユニットが取り付けられており、該球貸操作ユニットを遊技者が操作した場合にも、前記球払出装置が動作されて所定数のパチンコ球が貸球として上球皿ユニットに給出される。
【０００３】
ここで、前記上球皿ユニットは、前記パチンコ球を貯留可能な球受け皿と、該球受け皿の前側に取り付けられて該上球皿ユニットを装飾するカバー部材と、当該球受け皿の後側に配設される平板状の後板部材とを組み付けて単一の部材として取り扱い得るよう構成したものが一般的に用いられている(例えば、特許文献１参照)。また、前記球受け皿の傾斜下端部側には、該球受け皿に貯留したパチンコ球を排出し得る球排出口が開設されると共に、該球排出口を開閉可能な規制板を有する球抜き機構が配設され、該球受け皿に設けた操作部を遊技者等が操作することで球抜き機構が作動して球排出口を開放し、該上球皿ユニットの下方に配設した下球皿にパチンコ球を排出し得るようになっている。なお、前記球受け皿とカバー部材とは、一方の部材において収容空間側に突出するよう形成した突出部を、他方の部材に穿設した係合孔に嵌入させることで、遊技中に容易に脱落しないようになっている。
【特許文献１】特開平６−２５４２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記上球皿ユニットにおいては、前記球貸操作ユニットや球抜き機構等の構成部品に不具合が生じた際には、該上球皿ユニットを前記パチンコ機から一旦取り外した後に、前記球受け皿と後板部材とを分離し、更に球受け皿からカバー部材を取り外す必要がある。しかしながら、前述したように、前記球受け皿には、前記球抜き機構と該球抜き機構の操作部の夫々が取り付けられているため、作業者が誤って該操作部に触れて前記球排出口を開放してしまい、球受け皿に貯留したパチンコ球が該球排出口から排出されて、遊技場(所謂ホール)内にパチンコ球が散乱する畏れがある。すなわち、前記上球皿ユニットに生じた本来の不具合の解消とは別に、散乱したパチンコ球を収集する作業が必要となり、作業負担の増加を招来していた。また、前記球抜き機構は、前記球受け皿(球排出口)の近傍に配設する必要があり、該球抜き機構を操作する前記操作部も、該球受け皿(球排出口)に近接した位置に配設する必要がある。このように、前記上球皿ユニットにおける前記球抜き機構および操作部の配置箇所は限定されて、該ユニットのデザインが制限されるため、自由なデザイン変更が困難となる問題もある。更に、前記球抜き機構は、前記球受け皿に対してその構成部品の夫々を直接取り付けるようになっているため、前記上球皿ユニットの組み付け作業やメンテナンス作業が煩雑になる欠点も指摘される。
【０００５】
また、前述の如く前記球受け皿とカバー部材とは、前記収容空間側で突出部を係合孔に嵌入させて強固に固定されるため、作業者が外部から両部材を分離するのは非常に困難であり、作業時間が長くなって作業効率が低い欠点がある。そして、前記球受け皿と後板部材とは強固に固定してあるから、両部材を分離する際に夫々の部材に過度の負荷が掛かって損傷することもあり、この場合には廃棄物の増加やコストの増大という問題も生ずる。更に、上球皿ユニットを分解して交換作業を行なうため、各部材が紛失したり、誤って落下させて損傷させる畏れもあった。
そこで、本発明は、メンテナンス作業等に際して球抜き機構を誤って操作するのを防止し得ると共に、デザイン上の自由度を向上し得る遊技機の球受け皿ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る遊技機の球受け皿ユニットは、
所要位置に球排出口(48)を有し、多数の遊技球(S)を貯留し得る球受け皿部(45)と、前記球排出口(48)に臨み、該球排出口(48)を閉じる閉成位置および球排出口(48)を開く開放位置の間で変位可能な開閉部材(58)を備えた球抜き機構(57)と、前記開閉部材(58)を前記閉成位置から開放位置へ変位させる操作部(88)とからなる遊技機において、
前記球受け皿部(45)および球抜き機構(57)が配設される後板部材(31)と、
前記操作部(88)が配設され、前記後板部材(31)の前側に常には閉成状態で位置し、必要に応じて該後板部材(31)から離間し得るカバー部材(21)とからなり、
前記カバー部材(21)の閉成時には、前記操作部(88)が球抜き機構(57)に連繋可能となって、該操作部(88)の操作により前記開閉部材(58)が前記閉成位置から開放位置に変位して前記球排出口(48)からの遊技球(S)を排出可能とし、
前記カバー部材(21)の開放時には、前記操作部(88)が前記球抜き機構(57)に連繋不能になって、前記開閉部材(58)を前記閉成位置に保持するよう構成したことを特徴とする。
【０００７】
また、前記球抜き機構(57)は、前記開閉部材(58)を常には前記閉成位置に保持する付勢手段(62)と、前記開閉部材(58)に当接して該開閉部材(58)を前記閉成位置から開放位置に向けて押圧し得る作動部(63)とを備え、
前記操作部(88)は、前記カバー部材(21)の閉成時に、前記作動部(63)に当接する操作可能位置に位置して、
前記操作可能位置にある前記操作部(88)の操作により前記作動部(63)が作動して、前記開閉部材(58)が前記閉成位置から開放位置に変位するようにしてもよい。
【０００８】
更に、前記作動部(63)の前面側に、所定方向に傾斜する傾斜案内面(65b)を設け、前記後板部材(31)とカバー部材(21)とを閉成した際に、前記操作部(88)を該傾斜案内面(65b)に沿って前記操作可能位置に案内するよう構成することもできる。
【０００９】
更にまた、前記後板部材(31)およびカバー部材(21)の左右何れかの端部側に、これら両部材(21,31)を回動可能に枢支するヒンジ機構(51)を設け、該ヒンジ機構(51)を介して前記後板部材(31)またはカバー部材(21)の何れかを回動することで、両部材(21,31)が接離し得るようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に係る遊技機の球受け皿ユニットによれば、後板部材とカバー部材とを開閉可能に構成したから、単に後板部材またはカバー部材を開放するだけで、球抜き機構の交換・点検作業を行ない得る。また、球抜き機構を後板部材に配設し、該球抜き機構の操作部をカバー部材に配設するようにしたので、該後板部材とカバー部材とを分離した状態でメンテナンス作業等を行なうに際し、該操作部を操作しても球受け皿部内の遊技球が排出されるのは防止される。更に、前記操作部を前記球抜き機構から分離するよう構成したことで、該操作部をカバー部材の任意の位置に設けることができ、上球皿ユニットのデザイン上の自由度が大きくなる。
【００１１】
そして、請求項２に係る遊技機の球受け皿ユニットによれば、前記カバー部材の閉成時に、前記球抜き機構の作動部を介して前記操作部を操作し得る操作可能位置に確実に保持し得る。また、請求項３に係る遊技機の球受け皿ユニットによれば、作動部に傾斜案内面を形成したから、前記カバー部材の閉成時に、前記操作部を操作可能な操作可能位置に確実に変位させ得る。更に、前記操作部は、前記傾斜案内面に沿って前記操作可能位置に案内されるから、該操作部を操作可能位置に保持した状態で前記後板部材とカバー部材とを閉成する必要性がなくなり、上球皿ユニットの組み付け作業性が向上される。なお、請求項４に係る遊技機の球受け皿ユニットによれば、後板部材とカバー部材とをヒンジ機構を介して回動可能に枢支するよう構成したから、単に後板部材またはカバー部材を回動するだけで、両部材を開放することができる。また、球受け皿ユニットを分解することなく後板部材またはカバー部材を回動するだけで球抜き機構の交換・点検作業を行なうことができ、作業時に部材が紛失したり、誤って落下して損傷するのは防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
球受け皿部を配設した後板部材の前側に、常には閉成状態で位置して必要に応じて該後板部材から離間し得るカバー部材を設ける。そして、球受け皿の球排出口を開閉可能な球抜き機構を前記後板部材に配設すると共に、該球抜き機構を動作させる操作部をカバー部材に配設し、カバー部材の閉成時には、操作部が球抜き機構に連繋して球受け皿部から遊技球を排出可能とし、カバー部材の開放時には、操作部が球抜き機構に連繋不能になって、球受け皿部から遊技球を排出し得ないようにする。
【実施例】
【００１３】
次に、本発明に係る遊技機の球受け皿ユニットにつき好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお実施例では、遊技機として、所謂カード式のパチンコ機を例にして説明する。先ず、本実施例に係るパチンコ機の概略構成について、図２を参照して説明する。本実施例のパチンコ機１０は、外枠１１の開口前面側に対して中枠１２が、連結支持手段１７および施錠手段１８を利用して着脱および開放可能に組み付けられている。そして、中枠１２に横開き式のガラス扉１４を組み付けた前枠１３と、前枠１３の下部において中枠１２に対して着脱および開放可能に組み付けられる上球皿ユニット(球受け皿ユニット)１５および該上球皿ユニット１５の後側にセットされた電動式の球送り装置３０(図７参照)と、下段に位置する下球皿１６および打球発射装置２０と、中枠１２の後側に位置してパチンコ球(遊技球)Ｓの払い出しを行なう球払出装置等を備えた機構セット盤等が夫々装備されている一方、所要の遊技領域を構成した遊技盤(何れも図示せず)が着脱交換可能にセットされる。なお、前記前枠１３の下縁は、その略全長に亘って後方に突出する係合部(図示せず)が形成され、前記上球皿ユニット１５を構成する金属板部材４０(後述)の係合レール部４１と噛合するよう構成してある。また、貸球の払い出し制御に必要とされるカードユニット１９が、パチンコ機１０の外枠１１に隣接して設置されて、該カードユニット１９のカード挿入口１９ａにプリペイド式のカードを挿入した状態で、後述の球貸用ボタン８３の操作に応じて前記上球皿ユニット１５にパチンコ球Ｓ(図１３参照)が払い出される。なお、以下の説明において前・後および左・右とは、図２に示すようにパチンコ機１０を正面から見た状態で指称するものとする。
【００１４】
(上球皿ユニットについて)
前記上球皿ユニット１５は、図２に示すように、前記中枠１２の左右方向の略全長に亘って延在する横長方形状に形成されて、該中枠１２に対して開閉および着脱可能に枢支されるカバー部材２１と、前記中枠１２の前側に位置してカバー部材２１の後述する収容空間２２の後方を画成する後板部材３１と、該後板部材３１の前側に取り付けられて多数のパチンコ球Ｓを貯留可能な所要の深さ寸法を有する球受け皿部４５とから構成され、カバー部材２１および後板部材３１の左端部近傍には、当該カバー部材２１に対して後板部材３１を回動および接離可能に連着するヒンジ機構５１が設けられている。すなわち、前記上球皿ユニット１５は、その全体を中枠１２に対して開放したもとで(図１０参照)、前記後板部材３１をカバー部材２１から離間する方向(後方)に回動し得るよう構成される(図１２参照)。
【００１５】
(カバー部材について)
図１または図３に示すように、前記カバー部材２１は、前記中枠１２の左右方向の略全長に亘り前側に湾曲状に膨出して後方に大きく開口する収容空間２２が画成されて、内部に球貸操作ユニット８１、球抜き機構５７、球抜き用ボタン(操作部)８８およびランプユニット(発光手段)６８等の部品を収容可能な膨出部(曲面部)２３と、該膨出部２３の左右両端部から外側に向けて延出し、所定の厚みを有する基部２８とから基本的に構成される。ここで、前記膨出部２３は、上下方向、左右方向および前後方向に立体的に湾曲した球面の一部に近似する形状に形成されている(図３および図４参照)。また、膨出部２３の前面には、左右方向に延在するスリット状の長孔(視認部)２３ａ,２３ａ,２３ａが上下方向に所定間隔離間して３箇所に開設されており、該長孔２３ａ,２３ａ,２３ａの後方に前記ランプユニット６８のＬＥＤ(発光体)７９が配設されている。なお、前記膨出部２３における前記収容空間２２側の所要位置には、前記ランプユニット６８を固定するランプ固定用突部(固定部)２７が複数箇所に突設してある。また、前記膨出部２３の上面２３ｂと下面２３ｃは、略水平な平面状に形成されている。
【００１６】
前記基部２８は、前記後板部材３１を囲繞し得る蓋枠状に形成されると共に、該基部２８の左端部に枢軸(第２のヒンジ機構)２８ａが形成され、該枢軸２８ａを介して基部２８(上球皿ユニット１５)が前記中枠１２に回動可能に枢支される。なお、前記基部２８の後面側における前記枢軸２８ａの形成位置には、金属支持板(第２の金属板部材)２９が配設されており(図１、図４または図７参照)、前記枢軸２８ａを中心に前記上球皿ユニット１５を回動した際に、前記基部２８(カバー部材２１)に歪み等が生ずるのを防止している。そして、前記基部２８の左端部側でかつ前記枢軸２８ａの形成位置より内側(右側)に、前記ヒンジ機構５１を構成する第１支軸５２(図８参照)を支持する一対の第１の軸受け部２８ｂ,２８ｂが上下に離間して形成されると共に、該第１の軸受け部２８ｂ,２８ｂの後方に取り付けた押え部２８ｃ,２８ｃにより、該第１の軸受け部２８ｂ,２８ｂで支持した第１支軸５２が脱落しないよう固定されている。
【００１７】
図４〜図６に示すように、前記膨出部２３の上面２３ｂには、前記球受け皿部４５の上方開口に略整合する球皿用切欠部２４が開設されて、前記カバー部材２１に後板部材３１を当接した際に、該球受け皿部４５が球皿用切欠部２４を介して上方に露出するようになっている。また、前記上面２３ｂにおける右側前方位置(球受け皿部４５の後述する球整流路４７の前側)には、前記収容空間２２の内部に貫通する第１取付孔(開口部)２５が開設されており(図４または図５参照)、該第１取付孔２５を介して前記球貸操作ユニット８１が上方に露出するよう配設されている。ここで、前記球貸操作ユニット８１は、前記球払出装置を作動させる契機となる球貸用ボタン８３と、前記カードユニット１９のカード挿入口１９ａに挿入したカードを取り出すカード返却用ボタン８４とを前記第１取付孔２５に略整合する形状に形成した本体部８２に配置したものであって、該本体部８２の上端縁部に、外方に向けて延出する第１フランジ部(延出部)８５を形成してある。すなわち、前記第１取付孔２５に上方から挿入した前記球貸操作ユニット８１の第１フランジ部８５が、前記膨出部２３の上面２３ｂに当接することで位置規制されて、該球貸操作ユニット８１が所定位置に配置される(図５参照)。なお、前記球貸操作ユニット８１は、前記本体部８２の下部に垂設した固定片(固定部)８６の通孔８６ａを介して前記ランプユニット６８に形成した後述の第１の固定用ボス部(固定部)７０ｂ,７０ｂにネジ止め固定される。
【００１８】
また、前記膨出部２３の上面２３ｂにおける前記球皿用切欠部２４の右方位置(球受け皿部４５の球整流路４７の下端部側)には、前記収容空間２２の内部に貫通する略楕円状の第２取付孔(第２の開口部)２６が開設されており(図６参照)、該第２取付孔２６を介して前記球抜き機構５７を操作可能な球抜き用ボタン８８が配設されている。前記球抜き用ボタン８８は、図１または図６に示すように、所要の高さ寸法を有する断面略楕円状のボタン部８９と、該ボタン部８９の下部に垂設されて前記球抜き機構５７の作動部材(後述)６３に接離可能な棒状の連繋部９０と、当該ボタン部８９の下端縁部から外方に延出するよう形成された第２フランジ部(延出部)９１とから構成される。そして、前記収容空間２２内における前記第２取付孔２６の下方位置には、前記連繋部９０を挿通可能な通孔(図示せず)を穿設した支持板(固定部)９３が固定されている。すなわち、前記球抜き用ボタン８８は、前記ボタン部８９が前記第２取付孔２６に下方から挿入されると共に、支持板９３の通孔に連繋部９０が挿入された状態で取り付けられる。
【００１９】
また、前記支持板９３の通孔に連繋部９０を挿通した状態で、前記球抜き用ボタン８８が上下方向へのスライドを可能とし得る位置に該支持板９３が取り付けられており、前記後板部材３１をカバー部材２１から離間した際には、該球抜き用ボタン８８が自重により下方に変位して第２フランジ部９１が支持板９３に当接した停止位置(図６に実線で図示)に保持され、該後板部材３１とカバー部材２１とを閉成した際には、当該球抜き用ボタン８８が上方にスライド変位して前記連繋部９０が作動部材６３に当接した操作可能位置(図６に２点破線で図示)に保持される。
【００２０】
(後板部材について)
図１に示すように、前記後板部材３１は、前記カバー部材２１の後方開口(収容空間２２)を閉成可能な板状に形成される。また、前記後板部材３１の左側部には、図８に示すように、前後方向および左方向に開口する収納部３２が形成され、該収納部３２に、後方に開口する第２の軸受け部３２ａ,３２ａが上下方向に離間して形成されている。そして、前記第２の軸受け部３２ａ,３２ａに、前記ヒンジ機構５１の第２支軸５３(図８参照)を枢支するようになっている。なお、前記収納部３２および第２の軸受け部３２ａ,３２ａの後方開口は、後述する金属板部材４０で被覆されて、前記第２支軸５３が該第２の軸受け部３２ａ,３２ａから脱落するのを防止している。また、前記後板部材３１における左端縁部の下方位置には、配線用切欠部３３が形成されており、該切欠部３３を介して前記収容空間２２内に配設したランプユニット６８や球貸操作ユニット８１に接続する配線が前記中枠１２側に導出されるようにしてある。
【００２１】
そして、前記後板部材３１における左側位置には、前後に開口する給出口３４が開設されており、該給出口３４から後方に向けて延出した連絡筒部３４ａを介して前記球払出装置で払い出したパチンコ球Ｓが前記球受け皿部４５に排出されるようになっている。一方、後板部材３１における右側部には、前記打球発射装置２０の操作に応じて作動される球打出機構(図示せず)に連通する球取込口３５が開設され、該後板部材３１の裏側における該球取込口３５に対応する位置に、前記球送り装置３０を配置してある。ここで、前記球送り装置３０は、一体的に取り扱い得るカセット形式に形成され、前記球打出機構の打球作動にタイミングを合わせて前記球取込口３５を介してパチンコ球Ｓを１球ずつ球打出機構に向けて送り出すようになっている。なお、前記後板部材３１の前面側における球取込口３５近傍には、前記球抜き機構５７を配設する設置部(固定部)３６を設けてある。なお、前記後板部材３１の裏側における右端部近傍(ヒンジ機構５１の形成側と反対の端部側)には、前記中枠１２に設けた前記施錠手段１８と係脱可能な被施錠部３９が設けられ、該施錠手段１８との係合を解除することで、前記上球皿ユニット１５を開放し得るようになっている。
【００２２】
前記金属板部材４０は、図１に示すように、前記後板部材３１における後面の略全面を被覆し得る大きさに形成されて、該後板部材３１に歪みが発生したり、上球皿ユニット１５に前後を貫通する孔を設け、該孔を介してパチンコ機内部に異物を挿入する等の不正行為が行なわれるのを防止している。また、前記金属板部材４０における上端縁には、その略全長に亘って前側に開口する断面略コ字状の係合レール部４１が形成されており、該係合レール部４１が前記前枠１３の下縁に形成した前記係合部と噛合し得るよう構成されている。すなわち、前記上球皿ユニット１５(後板部材３１)と前枠１３との間に生ずる隙間を前記係合レール部４１で遮蔽して、該隙間からパチンコ機１０の内部への異物の挿入を阻止して不正行為を防止するようになっている。また、前記金属板部材４０における左端縁(ヒンジ機構５１の形成端縁側)は、後方に向けて略直角に折り曲げられた折曲部４２が形成されており(図７参照)、前記後板部材３１をカバー部材２１から離間する方向に回動した際に、この折曲部４２がカバー部材２１(基部２８)の前記金属支持板２９に当接することで回動を規制して、該後板部材３１が所定角度で回動するようになっている。なお、前記金属板部材４０における前記給出口３４(連絡筒部３４ａ)および球取込口３５に対応する位置は開口されると共に、該金属板部材４０の所要位置には、前記カバー部材２１に対してネジ止めする位置を指示する標識４３を設けてある。すなわち、前記各標識４３で指示された位置のネジを取り外すことで、後板部材３１とカバー部材２１との固定が解除されて、前記後板部材３１を第１状態から第２状態(後述)に変位し得るようになる。
【００２３】
(球受け皿部について)
前記球受け皿部４５は、図１に示すように、その左側に位置して前後方向に所要の幅寸法を有する多数のパチンコ球Ｓを貯留可能な球貯留部４６と、該球貯留部４６の右側に連続的に形成されて前後の幅寸法を前記パチンコ球Ｓの直径寸法と略同等に設定した球整流路４７とから構成されており、該球貯留部４６および球整流路４７の夫々は、後方および上方に開口するようになっている。すなわち、前記球受け皿部４５(球貯留部４６および球整流路４７)の後方開口は、前記後板部材３１で遮蔽するよう構成されている。ここで、前記球受け皿部４５の底面は、所定の傾斜角度で右方向に向かうにつれて下方傾斜するよう形成されると共に、前記後板部材３１の給出口３４が前記球貯留部４６に開口し、前記球取込口３５が前記球整流路４７の傾斜下端部側に開口するように前記後板部材３１に取り付けてある。
【００２４】
また、図１１〜図１３に示すように、前記球整流路４７の傾斜下端部(前記球取込口３５と整列する位置)には、前記下球皿１６に連通する球排出口４８が開設されており、前記球抜き機構５７の開閉部材５８(後述)により該球排出口４８を常には遮蔽するようになっている。すなわち、前記後板部材３１の給出口３４(連絡筒部３４ａ)から前記球貯留部４６に給出されたパチンコ球Ｓは、前記球貯留部４６から球整流路４７に向けて転動し、常には前記球送り装置３０の作動に応じて前記球取込口３５を介して前記球打出機構に送り出されると共に、前記球排出口４８を開放することで前記下球皿１６に排出される。なお、前記球整流路４７には、接地した金属製の薄板４７ａが敷設されており、パチンコ球Ｓに帯電した静電気を除去するようになっている。また、前記球受け皿部４５における下方位置には、前方に向かって突出する筒状部３７が後方に開口するよう形成されると共に、該筒状部３７の前端面には、当該筒状部３７より小径で、前端面に通孔３８ａを穿設した小径筒部３８が形成されており、該通孔３８ａを介して後方から挿通したネジが前記ランプユニット６８の後述する第２の固定用ボス部(固定部)７０ｃに固定してある(図５参照)。
【００２５】
(第１のヒンジ機構について)
前記ヒンジ機構５１は、図８に示すように、前記カバー部材２１に枢支された第１支軸５２と、前記後板部材３１に枢支された第２支軸５３と、該第１および第２支軸５２,５３を介してカバー部材２１と後板部材３１とを連着する連結部材５４とから構成される。ここで、前記連結部材５４は、前記後板部材３１に形成した前記収納部３２に収容可能な寸法に設定した略矩形板状に形成されており、その上端面の一端部側に、上下方向に貫通して前記第２支軸５３を挿通可能な軸孔５４ａが穿設されると共に、該上端面の他端部側から該軸孔５４ａ側に向けて所要長さだけ延在し、かつ上下方向に貫通して前記第１支軸５２を挿通可能なガイド孔５４ｂが穿設されている。
【００２６】
すなわち、前記連結部材５４は、前記後板部材３１に対しては前記第２支軸５３を中心に回動し得ると共に、前記カバー部材２１に対しては前記第１支軸５２を中心に回動可能で、かつ第１支軸５２が連結部材５４に対して前記ガイド孔５４ｂに沿って相対的にスライドして、第１支軸５２と第２支軸５３とが近接および離間するようになっている。そして、前記ヒンジ機構５１は、前記第１支軸５２が前記ガイド孔５４ｂに沿って相対的にスライドすると共に、前記連結部材５４が第１および第２支軸５２,５３を介して回動することで、前記後板部材３１をカバー部材２１に当接した第１状態(図９および図１０参照)、およびカバー部材２１から離間した第２状態(図１１参照)に変位させ得るよう構成される。
【００２７】
また、前記後板部材３１が前記第１状態にある場合には、図９または図１０に示すように、該後板部材３１は前記カバー部材２１における基部２８に囲繞されており、前記第１支軸５２と第２支軸５３とは後板部材３１の延在方向に整列するよう構成してある。従って、前記連結部材５４は、前記基部２８の内側に収容されると共に、前記後板部材３１に対して略平行に延在している。なお、このとき前記第１支軸５２は、前記軸孔５４ａに近接する前記ガイド孔５４ｂの端部側に位置している。そして、この第１状態において前記後板部材３１をカバー部材２１から離間するよう後方に変位すると、図１１に示すように、該第１支軸５２が前記連結部材５４に対して前記ガイド孔５４ｂに沿って相対的にスライドすると共に前記第１支軸５２および第２支軸５３を中心に回動して前記第２状態に変位し、この第２状態において、前記第１支軸５２を中心に前記後板部材３１を回動することにより、前記収容空間２２が完全に開放される(図１２参照)。
【００２８】
(球抜き機構について)
図１または図１１〜図１６に示すように、前記球抜き機構５７は、前記球排出口４８の下方に臨み、該球排出口４８を閉じる閉成位置および球排出口４８を開く開放位置の間で変位可能な開閉部材５８と、該開閉部材５８を常には閉成位置に付勢するバネ部材(付勢手段)６２と、開閉部材５８に接続して閉成位置から開放位置に向けて押圧し得る作動部材６３と、これら各部材が組み付けられて前記後板部材３１の設置部３６に着脱可能に取り付けられるケース体６６とから基本的に構成され、単一のユニットとして取り扱い得るようになっている。なお、前記開閉部材５８は前記ケース体６６の左下方位置に開設した第１開放部６６ａを介して外部に露出し、前記作動部材６３は該ケース体６６の右上方位置に開設した第２開放部６６ｂを介して外部に露出するようになっている。
【００２９】
また、図１３または図１５に示すように、前記開閉部材５８は、略Ｌ字状に形成されて前記球排出口４８を開閉する舌片部５９と、該舌片部５９の右側前端部から前側に延出する支持部６０と、該支持部６０の所要位置に形成されて前記ケース体６６に回動可能に支持される軸部６１とから構成される。そして、前記支持部６０の前端部には、前記バネ部材６２の一端部を係止可能な第１係止爪部６０ａを形成してある。更に、前記ケース体６６における前記第１係止爪部６０ａから左方向に離間する位置には、前記バネ部材６２の他端部を係止する第２係止爪部６７が形成されており、この第１係止爪部６０ａと第２係止爪部６７とに弾力的に掛装したバネ部材６２により、前記開閉部材５８は、常には図１５(a)に示す前記閉成位置に保持される。なお、前記舌片部５９の下面には、回動規制片５９ｂが形成されており(図１６参照)、該回動規制片５９ｂが前記ケース体６６の左側面に当接することで、前記開閉部材５８が前記閉成位置で位置決めされるようになっている。また、前記舌片部５９の右端縁部には、前記作動部材６３の押圧片６４ａが当接する壁部５９ａが形成されている。
【００３０】
前記作動部材６３は、図１６に示すように、前記押圧片６４ａを形成した第１アーム６４と、前記ケース体６６の第２開放部６６ｂから外部に臨む台部６５ａを形成した第２アーム６５とから略Ｌ字状に形成され、該第１および第２アーム６４,６５の交差位置に形成した軸部６３ａを介して前記ケース体６６に回動可能に支持されている。なお、前記作動部材６３は、常には前記押圧片６４ａが前記開閉部材５８の壁部５９ａに当接した状態で保持され、前記台部６５ａを下方に押圧することにより回動されて該押圧片６４ａで壁部５９ａを左方向に押圧し、該開閉部材５８が前記開放位置に変位されるようになっている。また、前記台部６５ａの前面側には、図１４〜図１６に示すように、後方に向かうにつれて上方傾斜する傾斜案内面６５ｂが形成されて、前記カバー部材２１に対して前記後板部材３１を第２状態から第１状態に変位した際に、該傾斜案内面６５ｂに前記球抜き用ボタン８８の連繋部９０が当接して、該連繋部９０を前記台部６５ａの上面に案内するよう構成されている。すなわち、前記球抜き用ボタン８８は、前記後板部材３１を第２状態から第１状態に変位することで前記操作可能位置に変位される。
【００３１】
(ランプユニットについて)
前記ランプユニット６８は、図４または図５に示すように、前記カバー部材２１の膨出部２３の内側形状に略整合する曲面形状に形成されたベース部材６９と、多数のＬＥＤ(発光体)７９を配設した平板状の配線基板７８と、該ベース部材６９に固定され、該配線基板７８をベース部材６９に着脱自在に取り付け可能な取付部材(取付手段)７３,７３とから構成されている。ここで、前記配線基板７８は、図１７に示すように、その前側の端縁部７８ａが前記膨出部２３(ベース部材６９)の内側形状に略整合する円弧形状に形成されており、この円弧状の端縁部７８ａに沿って前記多数のＬＥＤ７９が所定間隔毎に配設してある。なお、前記ＬＥＤ７９は、その光軸が前記配線基板７８と略平行になるよう取り付けられ、各ＬＥＤ７９の点灯時に光が前方(配線基板７８の円弧状端縁部７８ａ側)に照射されるよう構成されている。なお、前記配線基板７８における前記円弧状端縁部７８ａ側の左右方向に所要間隔離間した位置には、前記取付部材７３,７３が臨む切欠部７８ｃ,７８ｃを形成してある。
【００３２】
前記ベース部材６９には、図４に示すように、前記膨出部２３に形成された前記ランプ取付用突部２７の夫々に対応する位置に取着部(固定部)７０が形成されており、該取着部７０の通孔７０ａに後方から挿通したネジを該ランプ取付用突部２７に螺挿することで、ベース部材６９がカバー部材２１に固定されている。また、前記ベース部材６９における前記膨出部２３の長孔２３ａ,２３ａ,２３ａに対し前後に整列する位置には、各長孔２３ａに臨むよう前方に突出して、透明または半透明の光透過性を有する樹脂等で形成された突出部(光透過部)７１,７１,７１が形成される。そして、前記ベース部材６９の所要位置には、前記球貸操作ユニット８１に形成した前記固定片８６をネジ止めする前記第１の固定用ボス部７０ｂと、前記後板部材３１に形成した前記小径筒部３８をネジ止めする前記第２の固定用ボス部７０ｃとが後方に向けて突設されると共に、該ベース部材６９の下端縁から後方に延出して、該筒状部３７の前端部に当接して位置規制する位置規制片７２が設けられている。なお、前記位置規制片７２と前記膨出部２３(カバー部材２１)の下面２３ｃとの間は、僅かに離間するよう設定されて(図５参照)、この隙間に前記ランプユニット６８や球貸操作ユニット８１に接続する前記配線を通すよう構成してある。すなわち、前記位置規制片７２は、前記配線を束ねるよう機能し、前記収容空間２２の内部での配線の絡まりを防止している。
【００３３】
また、前記取付部材７３は、図１８に示すように、前記各切欠部７８ｃに臨んで前記配線基板７８の前側(ベース部材６９側)への移動を規制する規制部７５と、該規制部７５の上端部(一端部)から後方に延出して配線基板７８の上面(一方の面)に当接する第１当接部７６と、当該規制部７５の下端部から後方に延出して配線基板７８の下面(他方の面)に当接する第２当接部７７と、該第１当接部７６の後端部に形成されて配線基板７８の後端縁部(端縁部から離間する他端縁部)７８ｂに係脱自在に係合し得る係合爪部７６ａとから構成した取付部７４が、上下方向に離間して段状に３つ一体的に形成されている。すなわち、一つの取付部７４には、一つの配線基板７８を取り付け可能で、各取付部７４の夫々に配線基板７８を取り付けることで、３枚の配線基板７８,７８,７８が層状に取り付けられている。なお、前記取付部材７３は、前記ベース部材６９に対して前記規制部７５が対向するようネジ止めしてある。すなわち、図５に示すように、前記配線基板７８の円弧状端縁部７８ａが、前記ベース部材６９(膨出部２３)に対向すると共に、前記多数のＬＥＤ７９が、前記突出部７１,７１,７１の後方に臨むよう構成されて、各ＬＥＤ７９を点灯した際に、該ＬＥＤ７９の光が突出部７１,７１,７１および長孔２３ａ,２３ａ,２３ａを介して外部に照射されるようになっている。
【００３４】
(実施例の作用)
次に、前述のように構成したパチンコ機の上球皿ユニットの作用について説明する。遊技者が前記カードユニット１９のカード挿入口１９ａにプリペイド式のカードを挿入したもとで、前記上球皿ユニット１５に配設した球貸操作ユニット８１の球貸用ボタン８３を押圧操作すると、前記球払出装置が作動して、前記連絡筒部３４ａ(給出口３４)を介して所定数のパチンコ球Ｓが前記球受け皿部４５の球貯留部４６に給出される。そして、前記球貯留部４６に給出されたパチンコ球Ｓは、前記球受け皿部４５の傾斜に沿って前記球整流路４７に向けて転動して１列に整列される。この状態で、遊技者が前記打球発射装置２０を操作すると、前記球送り装置３０により球受け皿部４５内のパチンコ球Ｓが球取込口３５を介して前記球打出機構に１球ずつ送り出される。なお、前記球受け皿部４５の底面を右方向に向かうにつれ下方傾斜するよう形成し、その下流側に前記球整流路４７を形成してあるから、該球受け皿部４５に給出したパチンコ球Ｓを正確に１球ずつ機内に取り込むようにできる。また、前記カバー部材２１の膨出部２３に開設した各長孔２３ａの後側にＬＥＤ７９を配置するよう構成したことで、該ＬＥＤ７９を点灯して上球皿ユニット１５を発光装飾することができ、遊技の装飾性が向上する。
【００３５】
ところで、パチンコ機１０を長期に亘って使用していると、前記上球皿ユニット１５の収容空間２２内に配設した前記球貸操作ユニット８１やランプユニット６８または球抜き機構５７あるいは球抜き用ボタン８８に故障や損傷等の不具合が生ずる場合がある。この場合には、前記施錠手段１８を操作して、該施錠手段１８と前記後板部材３１(上球皿ユニット１５)の被施錠部３９との係合を解除し、カバー部材２１に形成した枢軸２８ａを中心に上球皿ユニット１５の全体を回動して該上球皿ユニット１５の裏側を開放する(図１０参照)。この状態で、前記カバー部材２１と後板部材３１とを固定するネジを取り外し、該後板部材３１を後側(中枠１２側)に引き出すことにより、前記ヒンジ機構５１における前記第１支軸５２が連結部材５４に対して相対的にスライドして、当該後板部材３１がカバー部材２１の後側に当接した前記第１状態から該カバー部材２１から離間する第２状態に変位する(図１１参照)。次いで、前記後板部材３１を前記カバー部材２１に対して中枠１２側に回動することで、前記収容空間２２が完全に開放される(図１２参照)。このように、前記カバー部材２１と後板部材３１とを前記ヒンジ機構５１を介して回動可能に枢支したことで、単に後板部材３１をカバー部材２１に対して回動させるだけで、両部材２１,３１の間に画成された収容空間２２を開放することができる。
【００３６】
すなわち、カバー部材２１と後板部材３１とを分解することなく収容空間内に配設した各部品５７,６８,８１,８８の交換作業等を行ない得るから、各部品５７,６８,８１,８８が紛失したり、誤って落下させて損傷させる畏れはない。また、前述のように、前記カバー部材２１と後板部材３１とを前記ヒンジ機構５１を介して連着したことで、該後板部材３１をカバー部材２１から一旦離間させた後に回動するだけで簡単に前記収容空間２２を開放することができ、作業時間を短縮して作業効率の向上を図り得ると共に、開放するに際して両部材２１,３１が損傷するのも防止でき、廃棄物やコストを低減することが可能となる。なお、前記カバー部材２１と後板部材３１とを固定するネジを取り外すに際しては、前記金属板部材４０の標識４３で指示されたネジを取り外せばよいので、効率的に作業を行ない得ると共に、誤って異なるネジを取り外すのを防止し得る。
【００３７】
そして、前記カバー部材２１の球皿用切欠部２４から球受け皿部４５を一旦離間させた後に、前記後板部材３１を回動するため、該カバー部材２１と球受け皿部４５の夫々が干渉し合うのは防止され、該後板部材３１をスムーズに回動させることができる。また、前記ヒンジ機構５１は、前記カバー部材２１および前記後板部材３１の夫々に枢支する第１および第２支軸５２,５３と、これら支軸５２,５３を挿通する軸孔５４ａおよびガイド孔５４ｂを形成した連結部材５４とから構成されている。このように、前記ヒンジ機構５１は部品点数が少なく簡略な構成であるから、部品コストを低廉に抑え得ると共に、組み付け作業を容易に行なうことができる。また、前記後板部材３１を前記第１状態に保持した状態において、前記連結部材５４が後板部材３１に対して略平行となるようにしたから、常には上球皿ユニット１５(基部２８)の前後方向の寸法を小さくでき、上球皿ユニット１５のデザイン上の自由度が増す。
【００３８】
更に、前記後板部材３１の裏側に配設した金属板部材４０の前記係合レール部４１と前枠１３の下縁の係合部とを噛合させ、該係合レール部４１により上球皿ユニット１５と中枠１２との間に生ずる隙間を遮蔽するようにしたから、該隙間からパチンコ機１０の内部に異物が挿入されるのを防止でき、不正行為を未然に防ぎ得る。また、前記金属板部材４０により後板部材３１(上球皿ユニット１５)が補強されるから、該後板部材３１(上球皿ユニット１５)が変形するのを防止し得る。なお、この金属板部材４０で前記後板部材３１に枢支した前記第２支軸５３を固定するようにしたので、該第２支軸５３を固定する固定手段を別に設ける必要はなく、コストを低減することが可能である。
【００３９】
また、前記金属板部材４０に形成した折曲部４２により、前記後板部材３１の回動範囲を規制するようにしたので、該後板部材３１を所定の位置で開放した状態で前記収容空間２２に収容した前記球貸操作ユニット８１やランプユニット６８または球抜き機構５７あるいは球抜き用ボタン８８の着脱交換作業ができるから、作業効率が向上される。更に、前記後板部材３１の回動を規制する別の規制部材を設ける必要はないから、コストが増大することはない。なお、前記折曲部４２を形成したことで、上球皿ユニット１５の側部からパチンコ機１０の内部に異物が挿入されるのを、より確実に阻止することができ、不正行為をより確実に防止できる。
【００４０】
ここで、前記カバー部材２１の後方開口(収容空間２２)を前記後板部材３１で閉成した前記第１状態では、該カバー部材２１に設けた前記球抜き用ボタン８８の連繋部９０が後板部材３１に設けた前記球抜き機構５７の台部６５ａ(作動部材６３)に当接して、該球抜き機構５７を操作し得る前記操作可能位置に保持される。この状態で、前記球抜き用ボタン８８を押圧操作するに伴い、前記連繋部９０が前記台部６５ａを下方に押圧して前記作動部材６３が回動し、これにより、作動部材６３の押圧片６４ａが前記開閉部材５８を左方向に押圧して、前記球受け皿部４５の球排出口４８を閉じた前記閉成位置から、該球排出口４８を開いた開放位置に変位する。すなわち、前記球抜き用ボタン８８の押圧操作により前記球排出口４８を開いて、前記球受け皿部４５に貯留したパチンコ球Ｓを前記下球皿１６に排出し得る。
【００４１】
ところで、前記収容空間２２内に配設した前記各部品５７,６８,８１,８８に損傷等の不具合が生じて交換やメンテナンス作業等を行なうに際しては、前述したように、前記上球皿ユニット１５の全体を回動して一旦上球皿ユニット１５の裏側を開放する必要がある。すなわち、この状態では、前記球排出口４８と下球皿１６との連通状態が解除され、前記開閉部材５８が開放位置に変位されると、前記球受け皿部４５に貯留したパチンコ球Ｓは前記下球皿１６に排出されず、遊技場(所謂ホール)内に散乱してしまう。
【００４２】
ここで、本実施例の上球皿ユニット１５では、前記球抜き機構５７は前記後板部材３１に配設され、前記球抜き用ボタン８８は前記カバー部材２１に配設されているから、該後板部材３１を回動して前記収容空間２２を開放することで、前記球抜き用ボタン８８の連繋部９０と、前記作動部材６３の台部６５ａとが離間し、両部材８８,６３は連繋不能となる。すなわち、前記収容空間２２内に配設した前記各部品５７,６８,８１,８８に損傷等の不具合が生じて交換やメンテナンス作業等を行なうに際し、作業者が誤って前記球抜き用ボタン８８を操作しても前記作動部材６３が作動しないから、前記開閉部材５８が前記閉成位置から開放位置に変位することはなく、球受け皿部４５内に貯留したパチンコ球Ｓが排出されて遊技場(所謂ホール)内にパチンコ球Ｓが散乱するのを防止し得る。そして、前記球抜き用ボタン８８と前記球抜き機構５７とを分離するよう構成したことで、該球抜き用ボタン８８をカバー部材２１の任意の位置に設けることができ、上球皿ユニット１５のデザイン上の自由度が高くなる。
【００４３】
また、前記台部６５ａ(作動部材６３)の前面側に傾斜案内面６５ｂを形成したことにより、前記収容空間２２を閉成するに際して前記後板部材３１を第２状態から第１状態に変位することで、該傾斜案内面６５ｂに前記球抜き用ボタン８８の連繋部９０が当接し、該連繋部９０を前記台部６５ａの上面に円滑に案内し得る。すなわち、前記カバー部材２１の収容空間２２を開放した状態では自重で停止位置に変位する球抜き用ボタン８８を、前記後板部材３１を第２状態から第１状態に変位するだけで、前記球抜き機構５７を作動し得る前記操作可能位置に変位できるから、上球皿ユニット１５を組み付けるに際し、球抜き用ボタン８８を上方に持ち上げる必要はなく、該上球皿ユニット１５の組み付け作業性が向上される。また、前記球抜き機構５７を構成する開閉部材５８や作動部材６３およびバネ部材６２の夫々を、所要のケース体６６に組み付けて一体的に取り扱い得るようになっているから、上球皿ユニット１５の組み付け作業やメンテナンス作業を簡略化し得る。
【００４４】
(変更例)
なお、球受け皿ユニットの構成としては、実施例のものに限られるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、実施例では球抜き機構におけるケース体の右上方位置を開口して作動部材の台部が外部に臨むよう構成したが、図１９に示す球抜き機構９４のように、台部６５ａの全体が外部に露出しないようにすることもできる。すなわち、ケース体９５に台部６５ａの前方および上方に延在するスリット状の溝部９５ａを前後方向に形成し、後板部材３１がカバー部材２１と離間した第２状態から、後板部材３１がカバー部材２１の収容空間２２を形成する第１状態へ移動する際には、該溝部９５ａに球抜き用ボタン８８の連繋部９０が進入して、後板部材３１が第１状態にある場合には、溝部９５ａに該連繋部９０が臨んで連繋部９０と台部６５ａ(作動部材６３)とを連繋可能にし、該後板部材３１を第２状態に変位した場合には、当該連繋部９０が当該溝部９５ａから離脱して、この連繋部９０と台部６５ａ(作動部材６３)とを連繋不能にするようにしてもよい。ここで、前記溝部９５ａは、作業者の指を挿入し得ない幅寸法に設定される。
【００４５】
この構成であっても、前述した実施例と同様に、後板部材３１とカバー部材２１とを分離した状態でメンテナンス作業等を行なうに際し、球抜き用ボタン８８を操作しても球受け皿部４５内のパチンコ球Ｓが排出されるのは防止できる。また、前記台部６５ａの前面に前記溝部９５ａが延在することで、前記後板部材３１を第２状態から第１状態に変位した際に、前記連繋部９０を前記傾斜案内面６５ｂに沿って台部６５ａの上面に案内し得るから、上球皿ユニット１５の組み付け作業性を損なう畏れもない。
【００４６】
更に、球抜き機構９４の台部６５ａの全体が外部に露出しないので、後板部材３１とカバー部材２１とを分離した際に、作業者が誤って台部６５ａを直接押圧するのも防止し得るから、より確実に球受け皿部４５内のパチンコ球Ｓが排出されるのを防ぐことが可能である。なお、図１９において、実施例と同一の部材には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。また、球抜き機構の具体的構成としては、実施例のものに限られず、カバー部材に配設した操作部の操作に応じて、球排出口を開閉し得る構成であれば何れの構成であっても採用し得る。
【００４７】
そして、カバー部材および後板部材の左端部側にヒンジ機構を設けるようにしたが、これに限らず、該カバー部材および後板部材の右端部側に設けるよう構成してもよい。また、前記カバー部材を遊技機に対して回動自在に枢支し、該カバー部材に対して前記ヒンジ機構を介して前記後板部材が後側に回動するよう構成したが、後板部材を遊技機に枢支し、該ヒンジ機構により当該後板部材に対してカバー部材が前側に回動するようにしてもよい。更に、球受け皿部を後板部材に取り付ける構成に限らず、カバー部材に取り付ける構成とすることも可能である。なお、前記後板部材およびカバー部材の夫々は、該後板部材に配設した金属板部材の折曲部の形成角度を変更することで、任意の角度だけ回動させることができる。
【００４８】
なお、前記球受け皿部を右方向に向けて下方傾斜するようにしたが、左方向に向けて下方傾斜するようにしてもよく、球受け皿部の中央部に向けて下方傾斜するよう構成することもできる。すなわち、前記球受け皿部は、その底面を所定方向に傾斜するよう形成し、その傾斜下端部側に、遊技球の直径寸法と略同等の幅寸法に設定した球整流路を形成することで、該球受け皿部に貯留した遊技球を該球整流路で１列に整列でき、安定して機内に遊技球を取り込むことが可能となる。なお、この場合には、前記球排出口の形成位置も、前記球整流路(球受け皿部)の傾斜下端部に位置するよう変更される。
【００４９】
そして、前記ヒンジ機構の構成は、実施例のものに限られず、前記後板部材またはカバー部材の何れかを回動して、収容空間の開放または閉成がなされるよう構成すれば、従来公知の各種構成を採用することもできる。また、実施例では、前記収容空間に、球貸操作ユニット、球抜き機構およびランプユニットの夫々を収容するようにしたが、これに限らず、スピーカ等でもよく任意の部品を収容することが可能である。なお、実施例では、球受け皿ユニットとして上球皿ユニットを例にしたが、これに限られるものではなく、下球皿ユニットであってもよい。また、遊技機としては、パチンコ機に限られるものではなく、アレンジボール機やパチンコ式スロットマシン機等であってもよく、遊技球を貯留し得る球受け皿部を機前側に備えた遊技機であれば、何れの遊技機であっても好適に採用し得る。
【００５０】
(付記)
また、本発明の具体的構成としては、以下のような限定が可能である。
(1) 請求項１記載の遊技機の球受け皿ユニットに関して、前記球抜き機構は、前記開閉部材を常には前記閉成位置に保持する付勢手段と、後方に向かうにつれて上方傾斜する傾斜案内面を前面側に有し、前記開閉部材に接続して該開閉部材を前記閉成位置から開放位置に向けて押圧し得る作動部とを備え、
前記操作部は、前記後板部材とカバー部材とを閉成した際に、前記作動部に当接した操作可能位置に保持され、該後板部材とカバー部材とを離間した際に、該作動部との接続が解除されて自重により下方にスライドした停止位置に保持され、
前記カバー部材の閉成時に、前記操作部が前記傾斜案内面に案内されて前記停止位置から操作可能位置にスライド変位し、この状態において該操作部を操作可能位置から停止位置に向けてスライド変位することにより前記作動部が作動して、前記開閉部材が前記閉成位置から開放位置に変位するよう構成する。
この構成によれば、前記カバー部材の開放時には自重で停止位置に変位する操作部を、該カバー部材の閉成時に傾斜案内面に沿って操作可能位置に変位させるから、上球皿ユニットの組み付け作業性が向上する。
(2) 請求項２または３記載の遊技機の球受け皿ユニットあるいは前記(1)記載の遊技機の球受け皿ユニットに関して、前記開閉部材および作動部を所要のケース体に収容すると共に、該ケース体における作動部と対応する位置にスリット状の溝部を形成し、前記カバー部材の閉成時には、前記操作部が前記溝部に臨んで前記作動部と連繋可能になり、前記カバー部材の開放時には、前記操作部が前記溝部から離脱して前記作動部に連繋不能となるよう構成する。
この構成によれば、開閉部材を作動する作動部が外部に露出しないので、カバー部材を開放した際に、作業者が誤って作動部を直接押圧するのも防止し得るから、より確実に球受け皿部内の遊技球が排出されるのは防止される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施例に係る上球皿ユニットを分解して示す斜視図である。
【図２】本実施例に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図３】本実施例に係る上球皿ユニットを示す側面図である。
【図４】本実施例に係るカバー部材、ランプユニットおよび球貸操作ユニットを分解して示す斜視図である。
【図５】図２におけるｉ−ｉ線断面図であって、本実施例に係る上球皿ユニットを、球貸操作ユニットを分解した状態で示す。
【図６】本実施例に係るカバー部材を示す縦断側面図である。
【図７】本実施例に係る上球皿ユニットを背面から見た状態を示す斜視図である。
【図８】本実施例に係るヒンジ機構を分解して示す斜視図である。
【図９】本実施例に係る上球皿ユニットを中枠に当接した閉じた状態で示す平面図である。
【図１０】本実施例に係る上球皿ユニットを中枠から離間すると共に、後板部材をカバー部材に当接した第１状態に保持した状態を示す平面図である。
【図１１】本実施例に係る後板部材をカバー部材から離間した第２状態に変位した状態を示す平面図である。
【図１２】本実施例に係る後板部材を回動して、カバー部材の収容空間を開放した状態を示す平面図である。
【図１３（ａ）】本実施例に係る球抜き機構により球受け皿部の球排出口を遮蔽した状態を示す平面図である。
【図１３（ｂ）】本実施例に係る球抜き機構により球受け皿部の球排出口を開放した状態を示す平面図である。
【図１４】本実施例に係る球抜き機構を示す斜視図である
【図１５（ａ）】本実施例に係る球抜き機構の開閉部材が閉成位置にある状態を示す横断平面図である。
【図１５（ｂ）】本実施例に係る球抜き機構の開閉部材が開放位置にある状態を示す横断平面図である。
【図１６（ａ）】本実施例に係る球抜き機構の開閉部材が閉成位置にある状態を示す縦断正面図である。
【図１６（ｂ）】本実施例に係る球抜き機構の開閉部材が開放位置にある状態を示す縦断正面図である。
【図１７】本実施例に係る配線基板を示す平面図である。
【図１８】本実施例に係る取付部材を示す側面図である。
【図１９】変更例に係る球抜き機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
２１  カバー部材
３１  後板部材
４５  球受け皿部
４８  球排出口
５１  ヒンジ機構
５７  球抜き機構
５８  開閉部材
６２  バネ部材(付勢手段)
６３  作動部材(作動部)
６５ｂ  傾斜案内面
８８  球抜き用ボタン(操作部)
Ｓ  パチンコ球(遊技球)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３（ａ）】
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【図１３（ｂ）】
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【図１４】
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【図１５（ａ）】
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【図１５（ｂ）】
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【図１６（ａ）】
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【図１６（ｂ）】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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