(57)【要約】【課題】  自動原稿送り装置が中折れ状態となる時にできる隙間を塞ぎ、作業者が指等を挿入することをできなくするとともに、開閉操作性を損なわない自動原稿送り装置と、これを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】  自動原稿送り装置の背面側の左ヒンジ１０２は、フレーム材１０６の端部に遮蔽板１１１を備える。遮蔽板１１１に突起１１２を設けてフレーム材１０６の端部に設けた穴に装着し、遮蔽板１１１を上下方向で回動自在に軸支する。遮蔽板１１１の材質は、適度の厚みをもった非弾性あるいは弾性の小さい部材から構成する。自動原稿送り装置の上げ、下げ動作を行っても左ヒンジ１０２の隙間１０４は遮蔽板１１１によって塞がれている。右ヒンジも同構成とする。【選択図】        図８
2005091794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体上へヒンジを用いて上下回動可能に搭載する自動原稿送り装置において、上記ヒンジが、前記上下回動時にできる隙間を塞ぐ遮蔽部材を備えることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
請求項１の自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材を、前記隙間ができる部位の近傍でヒンジ構成部材に上下回動可能に軸支してなることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項３】
請求項２の自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材を、前記ヒンジ構成部材から下方へ垂下した状態でかつ回動自在に取り付けてなることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項４】
請求項２または３の自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材の上下方向寸法を、前記隙間の最大上下方向寸法より大きくしてなることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかの自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材を、非弾性部材または弾性の小さい部材で形成してなることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかの自動原稿送り装置を用いてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
原稿束を積載する原稿積載手段と、該原稿積載手段から１枚の原稿を分離する給紙手段と、スキャナ等の画像読取手段を備えた画像形成装置本体と、前記画像読取手段上へ前記原稿を搬送する読取搬送手段と、前記画像読取手段にて読み取られた前記原稿をスタックするスタック手段を備えて前記画像形成装置本体上に搭載する自動原稿送り装置とからなる画像形成装置において、前記自動原稿送り装置が、前記画像形成装置本体に対して自由に開閉可能とするヒンジを備え、該ヒンジにより前記画像読取手段上のコンタクトガラス上に閉じた状態と、該コンタクトガラスに対して平行または平行に近い状態とを取り得るものであり、前記ヒンジが、前記自動原稿送り装置の上下回動時にできる隙間を塞ぐ遮蔽部材を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、前記遮蔽部材を、前記隙間ができる部位の近傍でヒンジ構成部材に上下回動可能に軸支してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、前記遮蔽部材を、前記ヒンジ構成部材から下方へ垂下した状態でかつ回動自在に取り付けてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８または９の画像形成装置において、前記遮蔽部材の上下方向寸法を、前記隙間の最大上下方向寸法より大きくしてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項７ないし１０のいずれかの画像形成装置において、前記遮蔽部材を、非弾性部材または弾性の小さい部材で形成してなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートスルー方式を使用する自動原稿送り装置とこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、シートスルー方式の自動原稿送り装置を用いた画像形成装置の一例を示す図である。図中５０はコピー、プリンタ等の画像形成装置本体を示し、その上面に読取部（あるいは読み取り位置）５１、スリットガラス５２、原稿スケール５３、コンタクトガラス５４を備えている。自動原稿送り装置は、画像形成装置５０上に搭載してあり、原稿テーブル２、ピックアップローラ７、給紙ベルト９、リバースローラ１０、プルアウトローラ１２、ターンローラ１４、読取入口ローラ１６、読取ベルト駆動ローラ１９、無端ベルトからなる読取ベルト２０、読取出口ローラ２１、読取ベルト加圧ローラ２７、排紙ローラ２８、排紙トレイ２９、読取ベルト従動ローラ４４を備えている。各テーブル、各ベルト、各ローラとの間には原稿を搬送可能とするための搬送パスが形成してある。なお図示は省略するが、スリットガラス５２やコンタクトガラス５４の下方に位置する画像読み取り手段が図１（Ｂ）の左右方向に往復動してプラテンガラス５４上の原稿画像を読み取れるようになっている。
【０００３】
このような画像形成装置では、コンタクトガラス５４上に厚みのある原稿（本など）を置いて読み取ろうとするとき、厚い原稿を押さえるために、自動原稿送り装置が通常より上方へ移動してコンタクトガラス５４と平行に近い状態（以下、この状態を中折れ状態という。）になることを可能とした構成のものがある。
【０００４】
図２は、そのような自動原稿送り装置の通常使用時の背面斜視図を示す。図中１０１は後カバー、１０２は左ヒンジ、１０３は右ヒンジを示す。後カバー１０１は、左ヒンジ１０２または右ヒンジ１０３周辺を切り欠いてあり、作業者あるいは操作者が左ヒンジ１０２や右ヒンジ１０３に接触可能になっている。
【０００５】
図３は、図２の装置における中折れ状態時の背面斜視図を示す。後カバー１０１の切欠きと左ヒンジ１０２及び右ヒンジ１０３の辺りに大きな隙間１０４、１０５が開いている。
【０００６】
図４は、図２中の矢印ＩＶ方向から見た側面図を示す。後カバー１０１を省略して通常使用時の自動原稿送り装置におけるヒンジ１０２、１０３と、ヒンジを構成するフレーム材１０６の状態を示している。また図５は、図３中の矢印Ｖ方向から見た側面図を示す。後カバー１０１を省略して通常使用時の自動原稿送り装置におけるヒンジ１０２、１０３とフレーム材１０６の間に大きな隙間１０４、１０５が開いている状態を示している。なお図中１０７はヒンジ１０２、１０３の回動支点を示す。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような構成の場合、中折れ状態になって生じたヒンジ１０２、１０３周辺の隙間１０４、１０５に作業者等が過って指等を挿入してしまうことがある。そのような状態でコンタクトガラス５４上から原稿を抜いてしまうと、中折れ状態が解除され、自動原稿送り装置は通常状態へと復帰しようとして下降するので、隙間１０４、１０５が塞がろうとし、挿し込まれていた指等を挟んでしまうことになる。すなわち指などにケガを引き起こす懸念が有り、危険である。
【０００８】
上述のような懸念や危険を防止するために、遮蔽板等を設けて隙間１０４、１０５を塞ごうとする場合、遮蔽板等がヒンジ１０２、１０３とその周辺の隙間１０４、１０５等を塞ぐのに十分な大きさが無く、隙間１０４、１０５が残ってしまえば、同様の懸念や危険がある。また遮蔽板が弾性材等の形状が容易に変わる材料であった場合、作業者等が強引に遮蔽板を押して隙間１０４、１０５に指等を挿入してしまうことが可能で、やはり同様の懸念や危険が残る。
【０００９】
さらに、上述のような自動原稿送り装置がヒンジを支点として画像形成装置本体上で開閉する時、追加した遮蔽板が自動原稿送り装置開閉の動作時に他の部品と干渉する等の不具合が発生し、自動原稿送り装置本来の機能を損なうこともあり得る。
【００１０】
本発明は、自動原稿送り装置が中折れ状態となる時にできる隙間を塞ぎ、作業者が指等を挿入することをできなくするとともに、開閉操作性を損なわない自動原稿送り装置と、これを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の請求項１に係る自動原稿送り装置は、画像形成装置本体上へヒンジを用いて上下回動可能に搭載する自動原稿送り装置において、上記ヒンジが、前記上下回動時にできる隙間を塞ぐ遮蔽部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
同請求項２に係るものは、請求項１の自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材を、前記隙間ができる部位の近傍でヒンジ構成部材に上下回動可能に軸支してなることを特徴とする。
【００１３】
同請求項３に係るものは、請求項２の自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材を、前記ヒンジ構成部材から下方へ垂下した状態でかつ回動自在に取り付けてなることを特徴とする。
【００１４】
同請求項４に係るものは、請求項２または３の自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材の上下方向寸法を、前記隙間の最大上下方向寸法より大きくしてなることを特徴とする。
【００１５】
同請求項５に係るものは、請求項１ないし４のいずれかの自動原稿送り装置において、前記遮蔽部材を、非弾性部材または弾性の小さい部材で形成してなることを特徴とする。
【００１６】
同請求項６に係る画像形成装置は、請求項１ないし５のいずれかの自動原稿送り装置を用いてなることを特徴とする。
【００１７】
同請求項７に係るものは、原稿束を積載する原稿積載手段と、該原稿積載手段から１枚の原稿を分離する給紙手段と、スキャナ等の画像読取手段を備えた画像形成装置本体と、前記画像読取手段上へ前記原稿を搬送する読取搬送手段と、前記画像読取手段にて読み取られた前記原稿をスタックするスタック手段を備えて前記画像形成装置本体上に搭載する自動原稿送り装置とからなる画像形成装置において、前記自動原稿送り装置が、前記画像形成装置本体に対して自由に開閉可能とするヒンジを備え、該ヒンジにより前記画像読取手段上のコンタクトガラス上に閉じた状態と、該コンタクトガラスに対して平行または平行に近い状態とを取り得るものであり、前記ヒンジが、前記自動原稿送り装置の上下回動時にできる隙間を塞ぐ遮蔽部材を備えることを特徴とする。
【００１８】
同請求項８に係るものは、請求項７の画像形成装置において、前記遮蔽部材を、前記隙間ができる部位の近傍でヒンジ構成部材に上下回動可能に軸支してなることを特徴とする。
【００１９】
同請求項９に係るものは、請求項８の画像形成装置において、前記遮蔽部材を、前記ヒンジ構成部材から下方へ垂下した状態でかつ回動自在に取り付けてなることを特徴とする。
【００２０】
同請求項１０に係るものは、請求項８または９の画像形成装置において、前記遮蔽部材の上下方向寸法を、前記隙間の最大上下方向寸法より大きくしてなることを特徴とする。
【００２１】
同請求項１１に係るものは、請求項７ないし１０のいずれかの画像形成装置において、前記遮蔽部材を、非弾性部材または弾性の小さい部材で形成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、厚みのある本等の原稿を読み取ろうとするときに、自動原稿送り装置のヒンジ辺りに隙間ができても、作業者等が指等を挿入できないようにして操作上の安全性を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付して説明する。
【実施例】
【００２４】
図６は、本発明に係る自動原稿送り装置の背面斜視図（Ａ）とヒンジの斜視図（Ｂ）を示す。なお図６（Ｂ）は左ヒンジを示すが、右ヒンジも同様の構成である。
【００２５】
本実施例の左ヒンジ１０２は、フレーム材１０６の端部に遮蔽板１１１を備えている。遮蔽板１１１には突起１１２が設けてあり、フレーム材１０６の端部に設けた穴に隙間嵌め等により装着して遮蔽板１１１を上下方向で回動自在に軸支してある。
【００２６】
遮蔽板１１１は、図示のように左ヒンジ１０２にできる上述のような隙間を背面側から塞ぐ部位と、その両側面側でヒンジを構成する部材の外側被さって隙間の側面側が露出しないようにする部位とからなる断面が浅い溝状のものである。そして材質は、例えば鉄等の金属、ＡＢＳ樹脂、ＰＯＭ樹脂やＰＣ樹脂等の適度の厚みをもった非弾性あるいは弾性の小さい部材から構成すると良い。ゴム、板バネ用金属部材や極薄樹脂等の弾性材料であっても良いが、弾性が大きいと作業者が力を掛けて変形させ、指等を隙間に突っ込みやすくなるためである。
【００２７】
図７は、本実施例の自動原稿送り装置を持ち上げて図示しない画像形成装置本体のコンタクトガラス上に本等の原稿を置こうとする状態を示す背面斜視図（Ａ）と、その状態における左ヒンジの状態を示す斜視図（Ｂ）である。また図８は、図示しない画像形成装置本体のコンタクトガラス上に本等の原稿を置いて本実施例の自動原稿送り装置を降ろし、原稿の画像を読み取り得るようにした状態を示す背面斜視図（Ａ）と、その状態における左ヒンジの状態を示す側面図（Ｂ）である。自動原稿送り装置の上げ、下げ動作については従来と何ら変わることはないが、図７のような原稿をセットしようとする状態においても、図８のような原稿をセットし終えた状態においても、左ヒンジ１０２の隙間１０４は遮蔽板１１１によって塞がれている。フレーム材１０６の角度が変化し、突起１１２を挿入した穴の位置が上下しても、遮蔽板１１１が突起１１２を中心に回動して常にほぼ垂下状態を保つためである。
【００２８】
なお図８に示すように、遮蔽板１１１の長さＬは、左ヒンジ１０２の隙間１０４の長さｌより長くする。自動原稿送り装置の上げ、下げ動作に伴って隙間１０４が遮蔽板１１１の下側から外方へ露出しないようにするためと、遮蔽板１１１を押されても左ヒンジ１０２の構成部材に当たってそれ以上押すことができないようにするためである。またこのために、遮蔽板１１１が左ヒンジ１０２の他の構成部材に干渉することがない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】シートスルー方式の自動原稿送り装置を用いた画像形成装置の一例を示す図
【図２】図１の自動原稿送り装置の通常使用時の背面斜視図
【図３】図２の装置における中折れ状態時の背面斜視図
【図４】図２中の矢印ＩＶ方向から見た側面図
【図５】図３中の矢印Ｖ方向から見た側面図
【図６】本発明に係る自動原稿送り装置の背面斜視図（Ａ）とヒンジの斜視図（Ｂ）
【図７】同じく自動原稿送り装置を持ち上げて原稿を置こうとする状態を示す背面斜視図（Ａ）と、その状態における左ヒンジの状態を示す斜視図（Ｂ）
【図８】同じく自動原稿送り装置を降ろして原稿の画像を読み取り得るようにした状態を示す背面斜視図（Ａ）と、その状態における左ヒンジの状態を示す側面図（Ｂ）
【符号の説明】
【００３０】
２：原稿テーブル
５０：画像形成装置本体
５１：読取部（読み取り位置）
５２：スリットガラス
５３：原稿スケール
５４：コンタクトガラス
１０１：後カバー
１０２：左ヒンジ
１０３：右ヒンジ
１０４、１０５：隙間
１０６：フレーム材
１０７：ヒンジの回動支点
１１１：遮蔽板
１１２：突起
Ｌ：遮蔽板の長さ
ｌ：隙間の長さ
【図１】
2005091794.tif 000003
【図２】
2005091794.tif 000004
【図３】
2005091794.tif 000005
【図４】
2005091794.tif 000006
【図５】
2005091794.tif 000007
【図６】
2005091794.tif 000008
【図７】
2005091794.tif 000009
【図８】
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