(57)【要約】【課題】  バックライト装置に用いた光源から出射された光をさらに有効に利用することができる電気光学装置、およびこの電気光学装置を用いた電子機器を提供すること。【解決手段】  携帯電話機において、表示部を構成する電気光学装置のバックライト用光源としてのＬＥＤ３３３が出射した光を報知光ガイド用光ファイバ２１を介して報知光出射部２から装置外に出射する。また、ＬＥＤ３３３の向きを変えて、装置外に出射し、懐中電灯代わりに使用する。また、ＬＥＤ３３３の向きを変えた際、外光を取り入れ、導光板に導く。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、導光板と、該導光板の入射側端面に向けて光を出射する光源と、前記導光板の光出射面から出射した光を変調して画像を表示するための電気光学パネルとを有する電気光学装置において、
前記光源から出射された光を前記電気光学パネルおよび前記導光板を介さずに電気光学装置外に出射可能とする装置外出射手段を有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
請求項１において、前記光源は、複数の発光ダイオードであることを特徴とする電気光学装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記装置外出射手段は、前記光源から前記導光板に向けて出射された光を、電気光学装置外に報知光を出射する報知光出射部に導く報知用ガイド部材を備えていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項４】
請求項１または２において、前記装置外出射手段は、前記光源の光出射方向を前記導光板に向かう第１の方向、および電気光学装置外に向かう第２の方向に切換える出射方向切換機構を備えていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項５】
請求項１または２において、前記装置外出射手段は、前記光源から前記導光板に向けて出射された光を、電気光学装置外に報知光を出射する報知光出射部に導く報知用ガイド部材と、前記光源の光出射方向を前記導光板に向かう第１の方向、および電気光学装置外に向かう第２の方向に切換える出射方向切換機構とを備えていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項６】
請求項４または５において、前記出射方向切換機構は、前記光源の光出射方向を前記第２の方向に切換える際には、前記光源の出射方向が前記第１の方向にある位置から当該光源を移動させて、外光を前記導光板の光入射側端面に入射可能にすることを特徴とする電気光学装置。
【請求項７】
請求項６において、前記出射方向切換機構は、複数の外周面のいずれか１面に前記光源が搭載された透明材料からなる角筒状光源ホルダを備えるとともに、当該各筒状光源ホルダを軸線周りに回転させて前記光源の光出射方向を前記第１の方向および前記第２の方向に切換え、
前記角筒状光源ホルダにおいて、前記光源が配置された外周面の裏側に位置する内周面には、外光を前記導光板に向かう光路に向けて反射する凹曲面状反射部が形成されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項８】
請求項６または７において、前記光源が前記第１の方向および前記第２の方向のいずれの方向に向いた状態でも前記光源を覆う保護カバーを有していることを特徴とする電気光学装置。
【請求項９】
請求項８において、前記保護カバーは、前記光源が前記第２の方向に向けて出射した光を出射する部分に、当該光を拡散させて出射する光拡散部を備えていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
請求項６ないし９のいずれかにおいて、前記光源にはフレキシブル配線基板が接続されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１１】
請求項３または５において、前記報知光ガイド部材は、報知光ガイド用光ファイバであることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかにおいて、前記光源が前記導光板に光を出射する位置から当該導光板に向かう光路の途中位置に凹レンズが配置されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかにおいて、前記光源から出射された光を前記導光板の光入射側端面に導く表示光ガイド用光ファイバを有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項１４】
請求項１ないし１３のいずれかにおいて、さらに、前記導光板で前記入射側端面に対向する反対側端面から漏れてくる光を再度、前記入射側端面から入射させる再利用用光ファイバを有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項１５】
請求項１４において、前記再利用用光ファイバの入射側端部、および出射側端部は、当該再利用用光ファイバを用いないときに発生する輝度ムラを解消可能な位置および向きに配置されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１６】
請求項１４または１５において、前記再利用用光ファイバの入射側端部および出射側端部のうちの少なくとも一方は、前記導光板に形成された孔内に挿入されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１７】
請求項１６において、前記光ファイバの端部の前記導光板内への差込み長さは、有効発光エリア外であることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１８】
請求項１ないし１７のいずれかに規定する電気光学装置を用いたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルなどの電気光学パネル、およびバックライト装置を備えた電気光学装置、およびこの電気光学装置を用いた電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一対の基板間に液晶などの電気光学物質が挟持された透過型あるいは半透過反射型の電気光学パネルを用いた電気光学装置は、携帯電話機やモバイルコンピュータなどといった
電子機器において表示部として搭載されている。
【０００３】
このような電気光学装置では、電気光学パネルの背面側にバックライト装置としての面光源ユニットが配置され、この面光源ユニットから出射された光を利用して所定の画像が表示される。面光源ユニットは、少なくとも光源と導光板とを備えており、いわゆるサイドライト型バックライトでは、導光板の端部付近に光源が配置される。従って、光源から出射された光は導光板に端面から入射した後、導光板内で反射を繰り返しながら導光板内を進行し、電気光学パネルと対向する側の面（光出射面）から出射される（特許文献１、２参照）。
【０００４】
ここで、導光板に入射した光を電気光学パネルと対向する側の面から均一に出射可能なように、導光板自身の表面側（光出射面側）あるいは裏面側には、ドット状あるいはシボ状の凹凸などからなる拡散パターンが光学設計により求められた分布をもって印刷あるいは成形などの方法で構成されている。
【特許文献１】特開平８−１６０８９２号公報
【特許文献２】特開平７−１２０７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような面光源ユニットにおいて、光源から出射された直後の光は、直視できないほど、光量の高いものであるが、このような光の利用効率は従来、極めて低いという問題点がある。
【０００６】
例えば、光源から出射された直後の光は、導光板などを介して電気光学パネルに入射するため、その利用効率は極めて低い。
【０００７】
一方、携帯電話機などといった電子機器では、受信があったことの報知に別途、発光ダイオードが用いられる。また、カメラ付き携帯電話機では、別途、ストロボ用光源が搭載されている。このように、携帯電話機に搭載されている複数の光源が、電子機器の小型化、および低コスト化を妨げているという問題点がある。
【０００８】
また、サイドライト型バックライト方式の面光源ユニットでは、導光板に入射した光の一部が入射側端面に対向する反対側端面から光が漏れることを防止できない。このため、導光板において、入射側端面に対向する反対側端面には、例えば、白色や銀色の塗膜を形成するなどの対策が施されるが、このような反射面で反射した光は、導光板に再入射したとしても、電気光学パネルと対向する側の面から均一には出射されないという問題点がある。すなわち、導光板自身の表面側（光出射面側）あるいは裏面側に形成した拡散パターンは、あくまで、光が光源が位置する側から進行してくることを前提とした光学設計により、分布などが求められているため、それと反対側に進行する光に対しては有効ではなく、逆に輝度ムラを発生させる原因になってしまうという問題点がある。
【０００９】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、バックライト装置に用いた光源から出射された光をさらに有効に利用することができる電気光学装置、およびこの電気光学装置を用いた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明では、少なくとも、導光板と、該導光板の入射側端面に向けて光を出射する光源と、前記導光板の光出射面から出射した光を変調して画像を表示するための電気光学パネルとを有する電気光学装置において、前記光源から出射された光を前記電気光学パネルおよび前記導光板を介さずに電気光学装置外に出射可能とする装置外出射手段を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明において、前記光源は、例えば、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）である。ＬＥＤであれば、冷陰極管など比較して、消費電力を低く抑えることができる。
【００１２】
本発明において、前記装置外出射手段は、前記光源から前記導光板に向けて出射された光を、電気光学装置外に報知光を出射する報知光出射部に導く報知用ガイド部材を備えていることが好ましい。このように構成すると、報知に余計な電力を使う必要がないので、低消費電力化を図ることができる。
【００１３】
本発明において、前記装置外出射手段は、前記光源の光出射方向を前記導光板に向かう第１の方向、および電気光学装置外に向かう第２の方向に切換える出射方向切換機構を備えていることが好ましい。
【００１４】
本発明において、前記装置外出射手段は、前記光源から前記導光板に向けて出射された光を、電気光学装置外に報知光を出射する報知光出射部に導く報知用ガイド部材と、前記光源の光出射方向を前記導光板に向かう第１の方向、および電気光学装置外に向かう第２の方向に切換える出射方向切換機構とを備えていることが好ましい。
【００１５】
本発明において、前記出射方向切換機構は、前記光源の光出射方向を前記第２の方向に切換える際には、前記光源の出射方向が前記第１の方向にある位置から当該光源を移動させて、外光を前記導光板の光入射側端面に入射可能にすることが好ましい。
【００１６】
本発明において、前記出射方向切換機構は、複数の外周面のいずれか１面に前記光源が搭載された透明材料からなる角筒状光源ホルダを備えるとともに、当該各筒状光源ホルダを軸線周りに回転させて前記光源の光出射方向を前記第１の方向および前記第２の方向に切換え、前記角筒状光源ホルダにおいて、前記光源が配置された外周面の裏側に位置する内周面には、外光を前記導光板に向かう光路に向けて反射する凹曲面状反射部が形成されていることが好ましい。
【００１７】
本発明において、前記光源が前記第１の方向および前記第２の方向のいずれの方向に向いた状態でも前記光源を覆う保護カバーを有していることが好ましい。このように構成すると、光源が向きを変えるように構成した場合でも、光源が破損することを防止できる。
【００１８】
本発明において、前記保護カバーは、前記光源が前記第２の方向に向けて出射した光を出射する部分に、当該光を拡散させて出射する光拡散部を備えていることが好ましい。このように構成すると、ＬＥＤのような点光源から出射した光が拡散しながら出射されるので、懐中電灯の光と同様、広い範囲を照らすことができる。また、利用者の目を強い光から保護することもできる。
【００１９】
本発明において、前記光源にはフレキシブル配線基板が接続されていることが好ましい。
【００２０】
本発明において、前記報知光ガイド部材は、例えば、報知光ガイド用光ファイバである。
【００２１】
本発明において、前記光源が前記導光板に光を出射する位置から当該導光板に向かう光路の途中位置に凹レンズが配置されていることが好ましい。
【００２２】
本発明において、前記光源から出射された光を前記導光板の光入射側端面に導く表示光ガイド用光ファイバを有することが好ましい。
【００２３】
本発明において、前記導光板で前記入射側端面に対向する反対側端面から漏れてくる光を再度、前記入射側端面から入射させる再利用用光ファイバを有することが好ましい。このように構成すると、導光板の反対側端面から漏れてくる光は、再利用用導光部材によって、再度、導光板に入射するため、光の利用効率が高い。また、再利用用導光部材は、導光板の反対側端面から漏れてきた光を、再度、導光板の入射側端面から入射させるため、例えば、導光板の表面側あるいは裏面側には、入射側端面から入射して前記光出射面から出射される光の面内光量分布を均一化するための凹凸あるいは塗膜からなる拡散パターンが形成されている場合でも、光出射面から均一に出射される。それ故、導光板の入射側端面に対向する反対側端面から漏れる光を輝度ムラを発生させずに再利用でき、光の利用効率を向上することができる。したがって、光源の駆動電圧を下げることができるので、低消費電力化を図ることができる。さらに、再利用用導光部材を、入射側側端面のうち、再利用導光部材を用いないときに発生する輝度ムラを解消可能な位置および向きに光を再入射させることにより、例えば、点光源を用いた場合に発生しがちが輝度ムラを解消することができる。
【００２４】
本発明において、前記再利用用光ファイバの入射側端部および出射側端部は、当該再利用用光ファイバを用いないときに発生する輝度ムラを解消可能な位置および向きに配置されていることが好ましい。
【００２５】
本発明において、前記再利用用光ファイバの入射側端部および出射側端部のうちの少なくとも一方は、前記導光板に形成された孔内に挿入されていることが好ましい。
【００２６】
本発明において、前記光ファイバの端部の前記導光板内への差込み長さは、有効発光エリア外であることが好ましい。
【００２７】
本発明を適用した電気光学装置は、携帯電話機、パーソナル・デジタル・アシスタント、モバイルコンピュータなどといった電子機器などに表示部として搭載される。
【発明の効果】
【００２８】
本発明では、バックライト装置の光源が出射した光を装置外出射手段によって装置外に出射し、報知光、懐中電灯の光、カメラ付き携帯電話機の照明などとして利用する。従って、携帯電話機などの電子機器の利便性を高めても、その小型化、軽量化、および低コスト化を図ることができる。また、バックライト装置の光源に太陽光、照明などの外光を用いることにより、低消費電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図面を参照して、発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００３０】
（電気光学装置の全体構成）
図１は、本発明を適用した電気光学装置を備えた電子機器の一例として携帯電話機の説明図である。図２は、図１に示す携帯電話機に搭載されているバックライト装置付き電気光学装置の要部の構成を示す断面図である。
【００３１】
図１に示す携帯電話機１００では、外装ケース１０１の正面の上半部に表示部１０２が配置され、その下半部に各種ボタン１０３が配置されている。また、携帯電話機１００には、その上端部分に、以下に詳述する電気光学装置の光源部が配置され、この光源部は保護カバー１１０で覆われている。また、携帯電話機１００の上端部分には、受信した際に発光あるいは点灯する報知光出射部２が構成されている。
【００３２】
このような携帯電話機１００において、表示部１０２は、図２に示す電気光学装置１によって構成されている。図２に示す電気光学装置１は、面光源ユニット３（バックライト装置）の導光板３１、下偏光板６１、半透過反射型の電気光学パネル５、上偏光板６２をこの順に重ねた構造になっており、いずれの構成要素も概ね、矩形の平面形状を有している。
【００３３】
本形態において、電気光学パネル５としては、ＴＦＴアクティブマトリクス型の半透過反射型液晶パネルが用いられており、この電気光学パネル５では、面光源ユニット３から出射された光による透過モードでの表示と、外光による反射モードでの表示が可能である。この種の液晶パネルとしては、周知のものを用いることができるので、詳細な説明を省略するが、画素電極や画素スイッチング素子などを備えた画素がマトリクス状に形成されたＴＦＴアレイ基板５１と、同じく石英ガラスや耐熱ガラスなどの基板の表面に対向電極やカラーフィルタなどが形成された対向基板５２と、これらの基板を貼り合わせるシール材と、基板間でシール材で区画された領域内に封入、保持されている電気光学物質としての液晶とから概略構成されている。なお、電気光学パネル５としては、ＴＦＴアクティブマトリクス型の液晶パネルの他、ＴＦＤアクティブマトリクス型の液晶パネル、パッシブマトクス型の液晶パネルなどを用いてもよい。
【００３４】
（面光源ユニット３の詳細構成）
図３は、図１に示す携帯電話機に搭載されているバックライト装置の光源部の断面図である。図４は、図２に示す電気光学装置に配置した再利用用光ファイバの説明図である。
【００３５】
図２および図３において、本形態の電気光学装置１では、バックライト装置として用いた面光源ユニット３は、透光性を備えた樹脂成形品からなる矩形の導光板３１と、点光源としての複数のＬＥＤ３３３を備えた光源部３３とを備えている。面光源ユニット３において、導光板３１の下面側には、反射シート（図示せず）が重ねて配置されている。
【００３６】
本形態の面光源ユニット３において、ＬＥＤ３３３は、フレキシブル配線基板３３０に実装された状態で、透明材料からなる三角筒状の光源ホルダ７の３つの側壁のうち、側壁７１の外周面に下向きに搭載され、導光板３１の入射側端面３１１の方に向いている。
【００３７】
ＬＥＤ３３３と導光板３１の入射側端面３１１との間には、凹レンズ３３４が形成された透明樹脂板３３５が配置されている。また、凹レンズ３３４と導光板３１の入射側端面３１１との間には、複数束の表示光ガイド用光ファイバ３３７が配置され、ＬＥＤ３３３から出射された光は、凹レンズ３３４、および表示光ガイド用光ファイバ３３７を介して導光板３１の入射側端面３１１に向けて進行する。ここで、表示光ガイド用光ファイバ３３７は、直線的に配置されているので、短くて済む。従って、コスト低減を図ることができるとともに、光の損失を抑えることができる。また、ＬＥＤ３３３から出射された光は、凹レンズ３３４を介して表示光ガイド用光ファイバ３３７に入射するので、光の利用効率が高い。また、透明樹脂板３３５によって、表示光ガイド用光ファイバ３３７を保護することもできる。
【００３８】
導光板３１の入射側端面３１１には、表示光ガイド用光ファイバ３３７の出射側端部が差し込まれる保持孔３１７が形成され、表示光ガイド用光ファイバ３３７の入射側端部３３６は、保持孔３１７に差し込まれた状態で、接着剤により固定されている。
【００３９】
導光板３１の表面（光出射面３１５）あるいは裏面側には、拡散パターン（図示せず）が形成されている。この拡散パターンは、入射側端面３１１から入射して光出射面３１５から出射される光の面内光量分布を均一化するための凹凸あるいは塗膜からなり、導光板３１の入射側端面３１１の側では粗な分布に形成され、入射側端面３１１に対向する反対側端面３１２の側で密な分布に形成されている。
【００４０】
また、本形態の面光源ユニット３では、図２および図４に示すように、導光板３１で入射側端面３１１に対向する反対側端面３１１から漏れてくる光を再度、入射側端面３１１から入射させる再利用用導光部材として、多数本の再利用用光ファイバ４が導光板３１の側方で引き回されている。すなわち、多数本の再利用用光ファイバ４は、その入射側端部４１が導光板３１の反対側端面３１２に配置されている一方、出射側端部４２が入射側端面３１１に位置するように引き回されている。
【００４１】
このように再利用用光ファイバ４を配置するにあたって、本形態では、導光板３１の反対側端面３１２には、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１が差し込まれる入射側端部保持孔３１３が形成され、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１が入射側端部保持孔３１３に差し込まれた状態で、反対側端面３１２には、反射性を備えた接着剤としての銀ペースト（図示せず）が塗布されている。従って、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１の外周面は、銀ペーストによって導光板３１に固定されている。このため、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１は、高い精度で位置決めされ、かつ、衝撃が加わったときでも、導光板３１から脱落することがない。また、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１の外周面は、銀ペーストによってコーティングされた状態にあり、再利用用光ファイバ４の外周面からの光の漏れが防止されている。
【００４２】
一方、導光板３１の入射側端面３１１には、再利用用光ファイバ４の出射側端部４２が差し込まれる出射側端部保持孔３１４が形成され、再利用用光ファイバ４の出射側端部４２が出射側端部保持孔３１４に差し込まれた状態で透明な接着剤で固定されている。このため、再利用用光ファイバ４の出射側端部４２は、高い精度で位置決めされ、かつ、衝撃が加わったときでも、導光板３１から脱落することがない。
【００４３】
ここで、入射側端部保持孔３１３、および出射側端部保持孔３１４は、ＬＥＤ３３３の中心光軸と平行に延びている。また、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１および出射側端部４２の導光板３１内への差込み長さは、例えば、数ｍｍから数１０ｍｍであり、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１および出射側端部４２は、導光板３１の光出射面３１５のうち、表示に実際利用される有効発光エリア３１０外に位置している。
【００４４】
（装置外出射手段の構成）
図５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ、図２に示す電気光学装置のバックライト装置において外光を利用する様子を示す説明図、バックライト装置の光源を懐中電灯代わりに用いる様子を示す説明図、およびバックライト装置の光源を写真撮影時のストロボとして利用する様子を示す説明図である。
【００４５】
本形態の電気光学装置１には、以下に説明するように、ＬＥＤ３３３から出射された光を電気光学パネル５および導光板３１を介さずに電気光学装置外に出射可能とする装置外出射手段が構成されている。
【００４６】
本形態では、第１の装置外出射手段として、ＬＥＤ３３３から導光板３１に向けて出射された光の一部を、電気光学装置外に報知光を出射する報知光出射部２に導く報知用ガイド部材としての報知光ガイド用光ファイバ２１が配置されている。このため、ＬＥＤ３３３から出射された光の一部は、報知光ガイド用光ファイバ２１を介して報知光出射部２に導くので、例えば、受信時、報知光出射部２が点灯あるいは点滅を行う。それ故、報知に無駄な電力を使う必要がないので、低消費電力化を図ることができる。
【００４７】
また、本形態では、第２の装置外出射手段として、光源ホルダ７を有している。光源ホルダ７では、両端に回転中心軸７５が突き出ており、これらの回転中心軸７５は、保護カバー１１０の両端面に形成された溝１１１によって回転可能に支持されている。
【００４８】
また、光源ホルダ７には、外周面にＬＥＤ３３３が配置された側壁７１の裏側に位置する内周面に反射シート７４が貼られている。また、内周面７６には複数の凹曲面からなる窪みが形成されており、このような窪みを反射シート７４が覆うことにより、凹曲面状反射部７７が形成されている。
【００４９】
ここで、光源ホルダ７は、回転中心軸７５に支持された状態のまま、携帯電話機１でのボタン操作により、軸線周りに回転可能である。すなわち、図３に示す状態では、ＬＥＤ３３３が下方（第１の方向）に向いているので、ＬＥＤ３３３から出射された光は、凹レンズ３３４を介して表示光ガイド用光ファイバ３３７に入射する。
【００５０】
これに対して、ボタン操作を行うと、光源ホルダ７は回転中心軸７５周りに回転し、図５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、ＬＥＤ３３３は、斜め上方（第２の方向）を向く。この状態では、図５（Ａ）に矢印Ｌ４で示すように、光源ホルダ７に入射した外光は、凹曲面状反射部７７、およびその周辺の反射面で反射して、凹レンズ３３４を介して表示光ガイド用光ファイバ３３７に入射し、導光板３１の入射側端面３１１から導光板３１内に効率よく入射する。従って、電気光学パネル５は、外光を利用して透過モードでの表示を行う。それ故、電気光学パネル５では、外光を利用して、反射モードおよび透過モードでの表示を行うことができ、その分、ＬＥＤ３３３の点灯時間を短縮でき、低消費電力化を図ることができる。
【００５１】
また、図５（Ｂ）に示すように、保護カバー１１０において、斜め上向きとなったＬＥＤ３３３と対向する部分は、光拡散用シートが貼られた拡散部１１５になっている。従って、この状態で、ＬＥＤ３３３を点灯させると、ＬＥＤ３３３から出射された光は、矢印Ｌ５で示すように、光拡散部１１５から電気光学装置外に拡散しながら出射される。それ故、本形態の携帯電話機１００は、懐中電灯代わりに使用することができる。また、利用者の目を強い光から保護することもできる。
【００５２】
さらに、図５（Ｃ）に示すように、ＬＥＤ３３３から照射される光を観察者側に向けることもできる。これにより、例えば、携帯電話機にカメラ機能（図示せず）を付加してカメラ付き携帯電話機とした際、写真撮影時のストロボ用光源として使用できる。この場合、光の出射部には、観察者の目を保護するために、自動的に滅光する滅光機能を有していてもよい。
【００５３】
（本形態の作用、主な効果）
このように構成した電気光学装置１において、面光源ユニット３でＬＥＤ３３３を点灯させると、図４に示すように、ＬＥＤ３３３から出射された光は、導光板３１に入射し、矢印Ｌ１で示すように、この導光板３１内、あるいは反射シートで反射を繰り返しながら導光板３１内を進行し、導光板３１の前面である光出射面３１５から電気光学パネル５に出射される。一方、電気光学パネル５では、画素電極に印加した画像信号によって、液晶の配向状態を画素毎に制御する。例えば、電気光学パネル５をＴＮモードで構成した場合に、液晶は、基板間で９０°の角度をもって捩じれた状態で配向し、このような捩じれ配向は、基板間で液晶に電場をかけることによって解放される。従って、基板間に外部から電場を印加するか否かによって、液晶の配向状態を画素毎に制御することができる。それ故、電気光学パネル５において、面光源ユニット３から出射された光は、入射側の下偏光板６１によって所定の直線偏光光に揃えられた後、液晶の層に入射し、ある領域を透過する直線偏光光は、透過偏光軸が捩じられて出射される一方、他の領域を通過した直線偏光光は、透過偏光軸が捩じられることなく出射する。このため、入射側の下偏光板６１と出射側の上偏光板６２を互いの透過偏光軸が直交するように配置しておけば（ノーマリホワイト）、電気光学パネル５の出射側に配置された上偏光板６２を通過するのは、液晶によって透過偏光軸が捩じられた方の直線偏光光のみである。これに対して、入射側の下偏光板６１と透過偏光軸が平行になるように出射側の上偏光板６２を配置しておけば（ノーマリブラック）、電気光学パネル５の出射側に配置された上偏光板６２を通過するのは、液晶によって透過偏光軸が捩じられることのなかった直線偏光光のみである。よって、液晶の配向状態を画素毎に制御すれば、任意の情報を表示することができる。
【００５４】
また、本形態では、導光板３１の反対側端面３１２から漏れてくる光は、矢印Ｌ２で示すように、再利用用光ファイバ４によって導光板３１の入射側端面３１２に導かれ、入射側端面３１１から再度、導光板３１に入射するため、光の利用効率が高い。
【００５５】
しかも、再利用用光ファイバ４は、導光板３１の反対側端面３１２から漏れてきた光を、再度、導光板３１の入射側端面３１２から入射させる。このため、再利用用光ファイバ４によって再度、導光板３１に入射した光は、矢印Ｌ３で示すように、ＬＥＤ３３３から直接、導光板３１に入射した光（矢印Ｌ１で示す）と同様、導光板３１の入射側端面３１２から反対側端面３１２に向かう。このため、導光板３の表面側あるいは裏面側に、ＬＥＤ３３３から直接、導光板３１に入射した光に対する拡散パターンが形成されている場合でも、再利用用光ファイバ４によって再度、導光板３１に入射した光は、光出射面３１５から均一に出射される。それ故、導光板３１の入射側端面３１１に対向する反対側端面から漏れる光を輝度ムラを発生させずに再利用でき、光の利用効率を向上することができる。したがって、ＬＥＤ３３３の駆動電圧を下げることができるので、低消費電力化を図ることができる。
【００５６】
また、再利用用光ファイバ４については、それを用いないときに発生する輝度ムラを解消可能な位置および向きに光を再入射させるので、点光源としてのＬＥＤ３３３のような点光源を用いた場合に発生しがちが輝度ムラを完全に解消することができる。すなわち、ＬＥＤ３３３が配置されている領域の外側、あるいはＬＥＤ３３３の間は、ＬＥＤ３３３からの光量が少ない部分であるため、ＬＥＤ３３３が配置されている領域の外側や間に再利用用光ファイバ４の出射側端部４２を配置すると、輝度ムラを解消できる。また、出射側端部保持孔３１４は、再利用用光ファイバ４の外径寸法よりも大きな内径であるため、出射側端部保持孔３１４の内側において、輝度ムラを解消可能な方向に再利用用光ファイバ４の出射側端部４２を向かせることもできる。また、再利用用光ファイバ４の出射側端部４２は、有効発光エリア３１０外に位置しているため、再利用用光ファイバ４から出射された光が目立たない。それ故、品位の高い画像を表示することができる。
【００５７】
また、本形態では、面光源ユニット３で光源として用いたＬＥＤ３３３が出射した光を装置外に出射し、報知光、懐中電灯代わりの光として利用する。従って、携帯電話機１の使い勝手を高める場合でも、光源を別途、必要としないので、携帯電話機１の小型化、軽量化、および低コスト化を図ることができる。
【００５８】
（その他の実施の形態）
なお、上記形態において、再利用用光ファイバ４の入射側端部４１および出射側端部４２は、いずれも導光板３１内に差し込まれているが、導光板３１の反対側端面３１２および入射側端面３１１に対向する構成を採用してもよい。また、再利用用光ファイバ４の固定方法としては、導光板３１に直接固定する構造に代えて、アクリル板などに固定する構造を採用してもよい。
【００５９】
また、上記形態において、再利用用光ファイバ４を導光板３１の側方で引き回したが、裏面側で引き回した構成を採用してもよい。
【００６０】
また、光源はＬＥＤにかぎられるものではなく、冷陰極ランプなどの三波長ランプを用いてもよい。
【００６１】
また、上記形態において、再利用用光ファイバ４を一列に配置したが、２列以上、配列させた構成を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明では、バックライト装置の光源が出射した光を装置外出射手段によって装置外に出射し、報知光、懐中電灯の光、カメラ付き携帯電話機の照明などとして利用する。従って、携帯電話機などの電子機器の利便性を高めても、その小型化、軽量化、および低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明を適用した電気光学装置を備えた電子機器の一例として携帯電話機の説明図である。
【図２】図１に示す携帯電話機に搭載されているバックライト装置付き電気光学装置の要部の構成を示す断面図である。
【図３】図１に示す携帯電話機に搭載されているバックライト装置の光源部の断面図である。
【図４】図２に示す電気光学装置に配置した再利用用光ファイバの説明図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ、図２に示す電気光学装置のバックライト装置において外光を利用する様子を示す説明図、バックライト装置の光源を懐中電灯代わりに用いる様子を示す説明図、およびバックライト装置の光源を写真撮影時のストロボとして利用する様子を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  電気光学装置、２  報知光出射部、３  面光源ユニット（バックライト装置）、４  再利用用光ファイバ、５  電気光学パネル、７  光源ホルダ、２１  報知光ガイド用光ファイバ、３１  導光板、３３  光源部、４１  光ファイバの入射側端部、４２  光ファイバの出射側端部、５１  ＴＦＴアレイ基板、５２  対向基板、７７  凹曲面状反射部、１００  携帯電話機（電子機器）、１１０  保護カバー、１１５  拡散部、３１０  フレキシブル配線基板、３１１  導光板の入射側端面、３１２  導光板の反対側端面、３１５  導光板の光出射面、３３３  ＬＥＤ（点光源）、３３７  表示光ガイド用光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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