(57)【要約】  【課題】  副木を付けたままＸ線撮影をしても患部の診断に支障がなく、廃棄する際には分別が不要であり、しかも、該副木を装着する際には、身体形状に適合させるべく容易に手で曲げることができ、装着にも手間の掛からない副木を提供する。  【解決手段】  本発明の副木は、一方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シートを芯材とし、該芯材の少なくとも一面にクッション層が積層されてなることを特徴とする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シートを芯材とし、該芯材の少なくとも一面にクッション層が積層されてなることを特徴とする副木。
【請求項２】
前記ポリオレフィン系延伸シートの厚みが、０．２〜５ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の副木。
【請求項３】
前記クッション層が、厚み２〜５０ｍｍの軟質ウレタンフォームからなることを特徴とする請求項１又は２記載の副木。
【請求項４】
前記芯材には、貫通孔が設けられてなることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の副木。
【請求項５】
前記芯材が、延伸方向を長手とする長状のポリオレフィン系延伸シートを網状に組み合わせてなることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の副木。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、骨折、捻挫、脱臼等の治療のため、患部にあてて固定、支持、保護するために使用される副木に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、固定すべき身体形状に適合するように曲げて使用できる副木としては、金属板（通常、アルミ板）の両面にクッション層を設けて構成されたものや、金属細棒を梯子形状に組んだ芯材の両面にクッション層を設けて構成されたもの（特許文献１〜３）等が知られている。
【特許文献１】実開昭５７−４８９１２号公報
【特許文献２】特開平９−２７１４８３号公報
【特許文献３】特開２００２−１８６６３６号公報
【０００３】
また、金属を用いないものとして、水硬性樹脂を用いた副木（特許文献４）や、熱成形プラスチックを用いた副木（特許文献５）、或いは形状記憶樹脂（特許文献６）を用いた副木などが知られている。
【特許文献４】特開昭６３−２０３１５５号公報
【特許文献５】特開平９−２３４２４１号公報
【特許文献６】特開平９−２２１５３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１〜３等に記載された従来の副木では、芯材として金属が使用されているため、このような副木を付けたままでＸ線撮影すると芯材の影が写ってしまい、患部の診断に支障があった。
また、金属は伸長性や圧縮性が低いため、固定する身体部分の不規則な形状に沿うように手で曲げようとしても、身体部分の不規則な形状にうまく適合させることは極めて困難であり、何らかの補助具を用いて曲げる必要があるため、装着作業が煩雑であった。
さらに、使用後に該副木を廃棄する場合には、不燃性の芯材と可燃性のクッション層とを分別しなければならず、廃棄処理に手間がかかるという問題もあった。
【０００５】
一方、金属を用いない前記特許文献４〜６等に記載の副木によれば、Ｘ線撮影に際して支障がないという点では利点がある。しかし、水硬性樹脂を用いた副木の場合、身体形状に沿って成形する際の成形工程が複雑で時間が掛かるという欠点があり、また、熱成形プラスチックや形状記憶樹脂を用いた副木の場合でも、樹脂を加熱するなどして身体形状に適合するように変形させねばならず、手間が掛かるものであった。
【０００６】
そこで本発明は、副木を付けたままＸ線撮影をしても患部の診断に支障がなく、廃棄する際には分別が不要であり、しかも、該副木を装着する際には、身体形状に適合させるべく容易に手で曲げることができ、装着に手間の掛からない副木を提供することを一の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するため、発明者らが鋭意検討した結果、一方向に１０倍以上に延伸成形されたポリオレフィン系延伸シートが副木の芯材として極めて好適であることを見出した。
即ち、本発明の副木は、一方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シートを芯材とし、該芯材の少なくとも一面にクッション層が積層されてなることを特徴とする。
【０００８】
一方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シートは、手で容易に曲げることができ、しかも曲げた後にはその形状が保持されやすいという特性を有しており、該延伸シートを芯材とすることにより、身体形状に適合させるようにして容易に装着しうる副木となる。また、該ポリオレフィン系延伸シートはＸ線撮影においても写ることなく、しかもクッション層とともに焼却処理することができるという利点がある。
【０００９】
本発明の副木においては、好ましくは前記ポリオレフィン系延伸シートの厚みを０．２〜５ｍｍとし、好ましくは前記クッション層を厚み２〜５０ｍｍの軟質ウレタンフォームとする。前記芯材としては、好ましくは貫通孔の設けられたものを使用する。
【００１０】
斯かる構成の副木によれば、ポリオレフィン系延伸シートの厚みを０．２〜５ｍｍとすることにより、成形性と形状保持性とがともに良好なものとなる。また、クッション層を厚み２〜５０ｍｍの軟質ウレタンフォームとすることにより、身体患部への密着性が良好となる。さらに、該軟質ウレタンフォームには連通気泡が形成されているため、芯材に貫通孔を設けることによって、汗が蒸散されやすい快適な副木となる。
【００１１】
さらに、本発明の副木は、前記芯材が、延伸方向を長手とする長状の前記ポリオレフィン系延伸シートを網状に組み合わせてなることを特徴とする。
【００１２】
前記延伸されたポリオレフィン系延伸シートは、延伸方向に沿って変形させることはできるが、延伸方向と直角な方向に沿って変形させようとすると、該ポリオレフィン系延伸シートが破断されやすい。
これに対し、上記構成の副木によれば、芯材が、延伸方向を長手とする長状の前記ポリオレフィン系延伸シートを網状に組み合わせてなるため、三次元的に湾曲させうるものとなり、より一層身体形状に適合させ易いものとなる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明の副木は、これを付けたままＸ線撮影をしても患部の診断に支障がなく、廃棄する際には分別が不要であり、しかも、該副木を装着する際には、身体形状に適合させるべく容易に手で曲げることができ、装着にも手間の掛からないものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る副木について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、第一実施形態の副木を部分的に断面にて示した斜視図である。図１に示したように、本実施形態の副木１は、図中矢印で示すＸ−Ｙ方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シートからなる芯材２と、該芯材２の一面側に積層された軟質ウレタンフォームからなる第一クッション層３と、該芯材２の反対面側に積層された第２クッション層４とから構成されている。
【００１５】
前記芯材２を構成するポリオレフィン系延伸シートとしては、厚みが０．２〜５ｍｍであるものが好ましく、０．５〜２ｍｍであるものがより好ましい。厚みが０．２ｍｍよりも薄い場合には、身体形状に適合させるべく塑性変形させた場合に変形後の形状が保持され難くなるため、副木としての機能が発揮されにくいものとなる。また、厚みが５ｍｍより厚い場合には、曲げる際に大きな力が必要となるため、身体形状に適合させるように曲げ難いものとなる。
【００１６】
また、該ポリオレフィン系延伸シートとしては、ポリオレフィンを主成分とする樹脂から形成されたものを使用できるが、特に、高密度で且つ高結晶性であるポリオレフィン系樹脂を用いて形成されたものを好適に使用できる。ポリオレフィンを主成分とする樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、１−ブテン、１−ペンテン等の単独重合体を挙げることができ、さらに、酢酸ビニル、ビニルアルコール、塩化ビニル、およびアクリル酸等のビニル系単量体等の共重合成分が１０重量％以下の割合で含まれてなる共重合体を挙げることができる。
中でも、高密度のポリオレフィンを用いて成形された芯材を採用することにより、副木を身体形状に沿って曲げた際の芯材の形状保持性が良好なものとなる。
高密度ポリオレフィンとしては、高密度ポリエチレン樹脂が好適であるが、これに他のポリオレフィン系樹脂（例えば、低密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル等）を混合した樹脂を用いることもできる。この場合、他の樹脂の割合は、３０重量％以下とすることが好ましい。
また、高密度ポリエチレンとしては、密度が０．９４ｇ／ｃｍ3以上であるものを使用することが好ましい。
【００１７】
さらに、芯材２として使用するポリオレフィン系延伸シートは、１０倍以上に延伸されたものを用いる必要があり、好ましくは１５〜４０倍に延伸されたもの、より好ましくは２０〜３０倍に延伸されたものを用いる。
延伸倍率が１０倍未満のポリオレフィン系延伸シートを前記芯材２として用いた場合には、副木を身体形状に沿って曲げた際に、該芯材２が元に戻ろうとする弾性が強くなってしまい、副木として使用し難いものとなる。
【００１８】
該芯材２としては、市販品を使用することができ、本発明に好適なものとして、例えば、一方向に約２０倍に延伸されてなる厚み０．５ｍｍのポリエチレンシート（積水化学工業製、樹脂性形状保持材、商品名「フォルテ」）を挙げることができる。
【００１９】
該芯材２には、表面から裏面へ貫通した貫通孔（図示せず）を設けておくことが好ましい。芯材２にそのような貫通孔が設けられていれば、後述するクッション層３の通気性と相俟って通気性のある副木とすることができる。副木が通気性を有するものであれば、該副木を通して汗を蒸散させることができ、使用時の不快感を軽減することができる。特に、骨折等の治療では、副木を長期間患部に当てて固定しなければならず、発汗による不快感や皮膚の炎症などが生じやすいため、上述の如く通気性を確保した副木がより一層好適となる。
【００２０】
斯かる芯材２の上面には、軟質ウレタンフォームからなる第一クッション層３が積層されている。該軟質ウレタンフォームは、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００の「軟質ウレタンフォーム試験方法」に規定された硬さ試験のＡ法に基づく硬さが、好ましくは４０〜１５０Ｎ／３１４ｃｍ2、より好ましくは６０〜１００Ｎ／３１４ｃｍ2であって、厚みが、好ましくは２〜５０ｍｍ、より好ましくは５〜２０ｍｍであるものを好適に使用できる。
該軟質ウレタンフォームからなるクッション層３は、前記芯材２と身体患部との間に介在されることによって身体患部に密着され、直接的に身体患部を固定するものであるため、軟質ウレタンフォームの硬さが４０Ｎ／３１４ｃｍ2よりも低ければ、芯材の形状に沿って身体患部を固定することが困難となりやすい。
また、厚みが２ｍｍ未満であると、芯材２と身体患部との間に介在されて身体への密着性を高めるというクッション層の役目を果たしにくいものとなる。逆に、厚みが５０ｍｍを超えると、副木を曲げた時にクッション層表面に皺が生じ易くなり、見た目にも良い印象を与えず、しかも副木を巻いた部分が太くなりすぎ、日常生活に支障をきたしやすい。
【００２１】
また、軟質ウレタンフォームは、発泡過程でセル膜が破れて連通気泡が形成され、通気性を有するものであるため、上述のように、通気性のある副木を提供し得るという観点からも、クッション層として好適である。
【００２２】
該軟質ウレタンフォームとしては、市販品を使用することができ、本発明に好適なものとして、例えば、硬さ９０Ｎ／３１４ｃｍ2の軟質ウレタンフォーム（セキスイソフラン製、ソフラン＃３３０）を挙げることができる。
【００２３】
斯かるクッション層３を芯材２に積層する手段としては、芯材２を所定の形状に変形させた場合に、その芯材２の変形に追従してクッション層４をも変形させ得るような接着強度のものであれば特に限定されず、接着剤、粘着剤、両面粘着シート等の公知の手段を用いることができる。
【００２４】
前記芯材２は患部を固定し得るような剛性を有するものであるため、完全に身体形状に適合させることは困難であるが、上述のような軟質ウレタンフォームからなるクッション層３を芯材２の身体側に積層することにより、包帯やバンド等で締めつけた際に、余分な力を加えずとも該クッション層３が身体形状に適合して密着され、容易且つ確実に身体患部を固定できるものとなる。
【００２５】
一方、芯材２の下面には、クッション層４が積層されている。
該クッション層４については特に限定されるものではなく、上述のような軟質ウレタンフォームのほか、ポリエチレンフォーム、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）フォームなどの各種プラスチック発泡体や、不織布等を使用することができる。
クッション層４を設けることにより、外部からの衝撃を吸収し、患部を保護することができる。
【００２６】
斯かる構成の副木１を使用する際には、図２に示す如く、例えば、腕や足といった患部の形状に適合させるべく、芯材２を構成するポリオレフィン系延伸シートの延伸方向に沿って該副木１を手で湾曲させる。そして、包帯やベルトを用いて該副木１を患部に固定すればよい。
【００２７】
尚、前記第一実施形態では、芯材２が、一方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シート１枚からなる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
一方向に１０倍以上に延伸されたポリオレフィン系延伸シートは高倍率に延伸されたものであるため、厚みの大きいものは製造が困難となりやすく、一般的には厚み０．８ｍｍ程度のものが入手しやすい。よって、面積の大きい副木など、大きい形状保持力が必要となる場合には、芯材２の厚みを増すために該ポリオレフィン系延伸シートを複数枚組み合わせて構成したものを使用することも可能である。
ポリオレフィン系延伸シートを積層する方法は、特に限定されるものではないが、良好な形状保持性を保つという観点からは、積層するポリオレフィン系延伸シートの融点以下の温度の融点をもつポリオレフィン樹脂を積層するポリオレフィン系延伸シートの間に挟み、ポリオレフィン系延伸シートの融点以下の温度で熱融着させる方法や、両面粘着シートを挟んで圧着する方法が好ましい。
また、上記構成からなる副木１に他の部材を組み合わせることも可能であり、例えば、該副木１の外側を、汗を吸収するための布材等で被覆してもよい。
さらに、上記の実施形態ではクッション層を芯材の両面に設けたが、該クッション層は、身体と接する側の一面にのみ設けてもよい。
【００２８】
次に、本発明の第二実施形態の副木について説明する。
図３は、第二実施形態の副木を部分的に断面にて示した斜視図である。図３に示したように、本実施形態の副木１’は、延伸方向を長手とする長状のポリオレフィン系延伸シート２ａを網状に組み合わせてなる芯材２’と、該芯材２’の一面側に積層された軟質ウレタンフォームからなる第一クッション層３と、該芯材２’の反対面側に積層された第二クッション層４とから構成されている。即ち、本実施形態の副木１’は、前記第一実施形態の芯材２に代えて芯材２’を用いたものであり、第一および第二クッション層３、４は前記第一実施形態と略同様にして構成されたものである。
【００２９】
芯材２’を構成する個々のポリオレフィン系延伸シート２ａは、図４に示すように、延伸方向（図中Ｘ−Ｙで示す）を長手とする長状のものであり、幅が、好ましくは５〜４０ｍｍ、より好ましくは５〜２０ｍｍ、厚みが、好ましくは０．２〜５ｍｍ、より好ましくは０．５〜２ｍｍのものである。
本実施形態では、このような長状のポリオレフィン系延伸シート２ａが縦横に直角に交差するように編成されて芯材２’が構成されている。
また、隣接するポリオレフィン系延伸シート２ａの間隔は、好ましくは０〜４０ｍｍ、より好ましくは２〜２０ｍｍとする。
【００３０】
長状のポリオレフィン系延伸シート２ａを用いて網状の芯材２’を構成する際には、図３に示すように、これらを単に縦横に重ねて並べるだけでもよいが、さらに、これらを平織り状に編んで網状としてもよい。
また、縦横のポリオレフィン系延伸シート２ａを互いに固定する方法としては、接着剤を用いる方法や、熱等を加えて溶着させる方法などが挙げられる。
【００３１】
延伸されたポリオレフィン系延伸シートは、延伸された方向に沿って曲げた場合には、割れることなく塑性変形させることができるが、延伸方向と直角な方向に沿って曲げた場合には、塑性変形させることが困難であり、延伸方向に沿って割れる可能性が高い。よって、前記第一実施形態のような副木１では、主にポリオレフィン系延伸シートが延伸された方向（図中Ｘ−Ｙ方向）にしか曲げることができない。
これに対し、本実施形態の副木１’によれば、延伸方向を長手とする長状のポリオレフィン系延伸シート２ａが直角に複数交差して網状の芯材２’を構成しているため、縦方向および横方向の何れにも曲げることが可能となる。
よって、第二実施形態の副木１’によれば、三次元的に曲げることによって患部の形状により適合しやすくなるだけでなく、例えば図５に示すように、ひじ、ひざ、かかと等といった関節部分に対しても好適に使用し得るものとなる。
【００３２】
さらに、第二実施形態の副木１’は、芯材２’が網状に構成されているため、前記第一実施形態と同様又はそれ以上に通気性に優れたものとなり、使用時の不快感をより一層軽減しうるものとなる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の副木は、骨折等の外科治療や、救急処置に用いる副木、ギブスとして使用できるのみならず、整形外科治療に用いる頚椎カラーや腰痛帯、福祉、スポーツ分野で用いるコルセットなど、身体を固定する用具として広い分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の副木の第一実施形態を示した概略断面図。
【図２】第一実施形態の副木の使用状態を説明した斜視図。
【図３】本発明の副木の第二実施形態を示した概略断面図。
【図４】第二実施形態の芯材を構成する長状のポリオレフィン系延伸シートを示した斜視図。
【図５】第二実施形態の副木の使用状態を説明した斜視図。
【符号の説明】
【００３５】
１、１’        副木
２、２’        芯材
２ａ            ポリオレフィン系延伸シート
３              第一クッション層
４              第二クッション層
【図１】
2005261553.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005261553.tif 000007