(57)【要約】  【課題】  畜冷部材の結露によるカビや雑菌の繁殖を防止することのできる冷蔵庫を提供する。  【解決手段】  冷蔵室３１に臨んで配置されるとともに冷気通路５９を流通する冷気の冷熱を蓄えて冷蔵室３１に放出する畜冷部材３を備えた冷蔵庫１において、畜冷部材３の表面に銀イオンを担持した銀ゼオライト等の化合物や、カテキン、ヒノキチオール等の天然抗菌剤等の抗菌剤を含む塗料を塗布して抗菌層９を形成した。【選択図】      図３
2005043017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、前記貯蔵室と連通して該冷気を前記貯蔵室へ送る冷気通路と、前記冷気通路の壁面を形成するとともに前記冷気通路内を流通する冷気による冷熱を蓄えて前記貯蔵室内に放出する畜冷部材とを備え、前記畜冷部材に抗菌処理を施したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記畜冷部材の前記貯蔵室に臨む部分に前記抗菌処理を施したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記畜冷部材の表面に凹凸を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
アルマイト処理された前記畜冷部材の表面に前記抗菌処理を施したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記畜冷部材の表面に抗菌作用を有する抗菌剤を配して前記抗菌処理を施したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記抗菌剤は、銀イオンを担持した化合物または天然抗菌剤から成ることを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記畜冷部材の表面に前記抗菌剤を塗布したことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記畜冷部材の表面を横断する複数の筋状に前記抗菌剤を塗布したことを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記抗菌剤の塗布により前記畜冷部材の表面に文字または模様を形成したことを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷気を貯蔵室内に送出する冷蔵庫に関し、特に、冷気の冷熱を蓄えて放出する畜冷部材を有する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
畜冷部材を有する従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は貯蔵室の背面に設けられた冷気通路の壁面を形成する畜冷部材を貯蔵室に臨むように配置している。畜冷部材は保冷剤が封入され、冷気通路を流通する冷気の冷熱を蓄えて貯蔵室の背面全体から放出する。これにより、貯蔵室の温度を均一化できるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−６６０４０号公報（第３頁−第７頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、畜冷部材の温度が貯蔵室内の温度よりも低くなる。このため、扉の開閉により貯蔵室内に流入した湿気により畜冷部材の表面に結露が発生し、カビや雑菌が繁殖する問題があった。
【０００４】
本発明は、畜冷部材のカビや雑菌の繁殖を防止することのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、前記貯蔵室を連通して該冷気を前記貯蔵室へ送る冷気通路と、前記冷気通路の壁面を形成するとともに前記冷気通路内を流通する冷気による冷熱を蓄えて前記貯蔵室内に放出する畜冷部材とを備え、前記畜冷部材に抗菌処理を施したことを特徴としている。
【０００６】
この構成によると、冷気通路を流通する冷気の冷熱が畜冷部材に蓄えられ、貯蔵室内に放出される。畜冷部材は貯蔵室内よりも低温になっており、抗菌処理が施された畜冷部材の表面に結露が発生する。
【０００７】
畜冷部材は、貯蔵室に臨んで貯蔵室内の空気に直接接した部分に結露が発生し易く、この部分に抗菌処理を施すとよい。アルマイト処理等によって畜冷部材の表面に凹凸を形成すると畜冷部材の表面積を増加できる。
【０００８】
抗菌処理は抗菌作用を有する抗菌剤を塗布やコーティングにより畜冷部材の表面に配して実現できる。抗菌剤として銀イオン担持した銀ゼオライト等の化合物、カテキンやヒノキチオール等の天然抗菌剤等を用いることができる。
【０００９】
また、畜冷部材の表面に抗菌剤を塗布し、畜冷部材の表面を横断する複数の筋状に形成してもよく、畜冷部材の表面に文字または模様を形成してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、畜冷部材に表面に結露が発生しても畜冷部材に施された抗菌処理によりカビや雑菌の繁殖が防止される。また、結露による水滴によって貯蔵室内のカビや雑菌を捕菌し、畜冷部材に施された抗菌処理によって捕菌されたカビや雑菌が滅菌される。
【００１１】
また本発明によると、畜冷部材は貯蔵室に臨んで結露が発生し易い部分に抗菌処理が施されるので、効果的にカビや雑菌の繁殖防止や滅菌を行うことができる。
【００１２】
また本発明によると、アルマイト処理等によって畜冷部材の表面に凹凸を形成するので、畜冷部材の表面積が増加する。これにより、カビや雑菌の繁殖防止や滅菌の効果を向上できるとともに、塗布やコーティングによる抗菌剤の固着強度を向上できる。
【００１３】
また本発明によると、抗菌作用を有する抗菌剤を塗布やコーティングにより畜冷部材の表面に配して抗菌処理を施すので、畜冷部材の表面に大量の抗菌剤を配して効果的に滅菌効果を得ることができる。更に抗菌剤の塗布により樹脂材料に抗菌剤を練り込むことによる抗菌剤の劣化を防止することができる。
【００１４】
また本発明によると、畜冷部材の表面を横断する複数の筋状や、文字や模様を形成するように抗菌剤が塗布される。これにより、抗菌剤による凹凸が形成され、結露による水滴が凹凸により保持される。従って、美観を損ねることなく、捕菌による滅菌効果を向上できるとともに保湿効果を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫１は本体部２の内部が上方から冷蔵室３１、野菜室３２、冷凍室３３の順に区分けされている。また、冷蔵室３１の下部には仕切板３７で隔離された氷温室３４が設けられている。
【００１６】
野菜室３２と冷凍室３３とは断熱部材から成る仕切枠３６に仕切られている。冷蔵室３１と野菜室３２とは樹脂成形品から成る仕切板２５によって仕切られている。仕切板２５には冷気通路３０が設けられ、冷気通路３０の後部に氷温室３４と連通する流出口３４ａが設けられている。
【００１７】
冷蔵室３１には複数の棚１０、１１、１２が設けられている。冷蔵室３１の前面は回動式の断熱扉４１により開閉可能になっている。断熱扉４１の内側には複数のドアポケット１６〜２０が設けられている。野菜室３２、冷凍室３３の上部及び冷凍室３３の下部は前面が夫々スライド式の断熱扉４２、４３、４４により開閉可能になっており、収納容器４５、４６、４７を引出せるようになっている。また、氷温室３４には収納容器２１、２２が配されている。
【００１８】
冷凍室３３の後方には圧縮機５０が配されている。圧縮機５０には吐出パイプ５０ａを介して凝縮器（不図示）が連結されており、吸込パイプ５０ｂを介して冷却器６、７が直列に連結されている。冷却器６、７の下方には冷却器６、７の除霜を行う除霜ヒータ５１、５２が設けられている。
【００１９】
凝縮器と冷却器６は第１キャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。冷却器６、７の間には第２キャピラリーチューブ（不図示）が配されている。これにより冷凍サイクルが構成され、冷凍サイクル運転が行われると冷却器６、７が冷却されるようになっている。また、凝縮器と第１キャピラリーチューブとの間には切換手段が設けられ、切換手段と冷却器７とが第３キャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。この切換手段を切り替えることにより、冷却器７のみの冷却を可能にしている。
【００２０】
冷却器７は冷気通路５３内に配されている。冷気通路５３は流入口３３ａ及び流出口３３ｂを介して冷凍室３３と連通し、前面側が冷凍室３３の背面板５５により覆われている。冷却器７の上方には送風機５４が配され、冷気通路５３内の冷気を流通できるようになっている。
【００２１】
冷却器６は冷気通路５６内に配されている。冷気通路５６は流出口３２ａにより野菜室３２と連通し、下部の前面側が野菜室３２の背面板５７により覆われている。背面板５７は断熱部材から成り、冷却器６に近設した野菜室３３の過冷却を防止する。冷却器６の上方には冷気通路５６内の冷気を流通させる送風機５が配されている。
【００２２】
冷気通路５６の上部前面側は断熱部材から成る氷温室３４の背面板２３により覆われている。背面板２３には開口部３４ｂが設けられ、開口部３４ｂを介して氷温室３４内に冷気が送られる。
【００２３】
冷気通路５６の上端には送風機４が配されている。送風機４の前面には冷蔵室３１に臨む送風機カバー５８が取り付けられている。送風機カバー５８には図２の正面図に示すように複数の開口部５８ａが形成されている。
【００２４】
送風機４の上方には冷気通路５６と連通する冷気通路５９が設けられている。冷気通路５９は送風機４により開口部５８ａを介して冷蔵室３１から取入れられる空気と、送風機５により冷気通路５６を流通する冷気とが合流して流通するようになっている。
【００２５】
冷気通路５９の前面側は開口部３ａにより冷蔵室３１内と連通する畜冷部材３により覆われている。畜冷部材３は加工性が良く防錆効果の高いアルミニウム合金やステンレス等から成っている。畜冷部材３により冷気通路５９を流通する冷気の冷熱を蓄え、畜冷部材３の全体から冷蔵室３１に冷熱を放出することによって冷蔵室３１内の温度を均一にするようになっている。畜冷部材３はゼリー状や液状の保冷剤をアルミニウム合金やステンレス等の包装材により封入して形成してもよい。
【００２６】
冷蔵室３１の天井部分には、冷気通路５９に連通する冷気通路６０が設けられる。冷気通路６０の下面は開口部６１ａを有した樹脂成形品から成る上面板６１により覆われている。開口部６１ａを介して上方から冷蔵室３１内に冷気が流入するようになっている。
【００２７】
上記構成の冷蔵庫１において、送風機５４が駆動されると、冷凍室３３内の空気は流出口３３ｂから冷気通路５３に導かれる。該空気は冷却器７と熱交換して冷却され、流入口３３ａから冷凍室３３に流入する。これにより冷凍室３３内が冷却される。
【００２８】
送風機４、５が駆動されると、野菜室３２内の空気は流出口３２ａから冷気通路５６に導かれる。該空気は冷却器６と熱交換して冷却され、冷気通路５６を上昇して冷気通路５９に導かれる。冷気通路５９及び冷気通路６０には冷却器５１と熱交換した冷気と、開口部５８ａから流入する冷蔵室３１内の空気とが流通して上面板６１の開口部６１ａ及び蓄熱部材３の開口部３ａから冷蔵室３１内に送出される。
【００２９】
また、冷気通路５９内を流通する冷気による冷熱の一部は畜冷部材３により蓄えられ、冷蔵室３１内に放出される。これにより、畜冷部材３からの冷熱と開口部３ａ、６１ａからの冷気とで冷蔵室３１内が効率良く均一に冷却される。
【００３０】
冷蔵室３１内の空気は棚１０〜１２の間及び前面側を通り、氷温室３４の下方から流出口３４ａを介して冷気通路３０に流入する。該空気は冷気通路３０を流通して野菜室３２内の前方に導かれる。更に収納容器４５の前面側から下方を通り、野菜室３２内が冷却される。そして、流出口３２ａから冷却器６の下部に導かれて冷気が循環する。
【００３１】
図３は図１のＡ部の詳細を示す側面断面図である。畜冷部材３は冷蔵室３１に臨む表面に抗菌層９が形成されている。抗菌層９は抗菌作用を有する抗菌剤を含む塗料を塗布して形成されている。抗菌剤はカテキン、ヒノキチオール等の天然抗菌剤や銀イオンを担持した銀ゼオライト等の化合物から成っている。
【００３２】
従って、断熱扉４１（図１参照）を開閉して冷蔵室３１内に侵入する水分が冷蔵室３１内よりも低温の畜冷部材３の表面に結露しても抗菌剤によってカビや雑菌の繁殖を防止することができる。また、畜冷部材３の表面に結露した水滴によって捕菌された空気中のカビや雑菌を滅菌することができる。尚、抗菌剤として銀イオンを担持する銀ゼオライト等を使用すると、結露の水滴により銀イオンが遊離するため、より大きな滅菌効果や殺菌効果を得ることができる。
【００３３】
銀イオンを担持する化合物等を含有した合金により畜冷部材３を形成してもよい。しかしながら、本実施形態のように抗菌層９が冷蔵室３１に臨む表面に配すると、畜冷部材３の表面に大量の抗菌剤を配して効果的にカビや雑菌の繁殖防止や滅菌の効果を得ることができる。また、抗菌層９は畜冷部材３の一部に設けてもよい。畜冷部材３の冷蔵室３１に臨む部分に結露が発生し易いため、この部分に抗菌層９を設けるとより効果的にカビや雑菌の繁殖防止や滅菌を行うことができる。
【００３４】
図４に示すように、抗菌剤を含む塗料により模様９ａ、９ｂや文字９ｃを形成して抗菌層９を配してもよい。これにより、抗菌層９によって凸部が形成され、結露による水滴が保持される。従って、美観を損ねることなく、捕菌による滅菌効果を向上できるとともに保湿効果を向上できる。特に畜冷部材３の表面を横断する複数の筋状の模様９ａは水滴の流下を防止できるのでより望ましい。
【００３５】
尚、抗菌剤を含む樹脂により畜冷部材３の傷付き防止や美観向上のための樹脂コーティングを施して抗菌層９を畜冷部材３の表面に配してもよい。しかし、天然抗菌剤等の抗菌剤は樹脂に練り込まれる際に高温により劣化や蒸発する場合があるため、塗布により抗菌層９を形成する方がより望ましい。
【００３６】
また、畜冷部材３の表面に凹凸を設けると抗菌層９の表面積が増加して、カビや雑菌の繁殖防止や滅菌の効果をより向上できる。更に塗布やコーティングによる抗菌層９の固着強度を向上することができる。畜冷部材３がアルミニウム合金から成る場合は畜冷部材３の表面にアルマイト処理を施した上に抗菌層９を形成してもよい。これにより、畜冷部材３の表面に簡単に凹凸を設けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明によると、畜冷部材の表面に結露が発生しても畜冷部材に施された抗菌処理によりカビや雑菌の繁殖が防止される。また、結露による水滴によって貯蔵室内のカビや雑菌を捉え、畜冷部材に施された抗菌処理によってカビや雑菌が滅菌される。従って、衛生的に食品等を保存する冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】は、本発明の実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。
【図２】は、本発明の実施形態の冷蔵庫の冷蔵室を示す正面図である。
【図３】は、図１のＡ部の詳細を示す側面断面図である。
【図４】は、本発明の実施形態の冷蔵庫の畜冷部材の抗菌層の例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    冷蔵庫
２    本体部
３    畜冷部材
４、５、５４  送風機
６、７  冷却器
９    抗菌層
３１    冷蔵室
３２    野菜室
３３    冷凍室
３４    氷温室
５０    圧縮機
５３、５６、５９、６０  冷気通路
【図１】
2005043017.tif 000003
【図２】
2005043017.tif 000004
【図３】
2005043017.tif 000005
【図４】
2005043017.tif 000006