(57)【要約】【課題】ブレンド米からサンプリングされた精米の鮮度を一粒ずつ正確に数値化しランク分けすることにより一粒毎の精米の鮮度を客観的且つ容易に判定できるようにする。【解決手段】精米一粒ごとに鮮度判定試薬溶液を加えて鮮度に応じて発色した各色の吸光度を波長６２０ｎｍ付近で測定して数値化し、これらの吸光度数値を、ｐＨの異なる各基準色溶液の各吸光度数値を基準にして予めランク分けした吸光度数値に基づく各ランク範囲に従って鮮度をランク分けし、精米一粒毎の鮮度を客観的且つ容易に判定できるようにした。【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部をフィルター層とした多数の凹部スポットが形成されているフィルター付き発色反応プレートの各凹部スポット内に精米を一粒ずつ入れると共にこれら一粒毎の精米の鮮度に従って異なる発色反応を示すｐＨ試薬溶液からなる鮮度判定試薬溶液を同量ずつ入れ、このフィルター付き発色反応プレートを一定時間静置した後、攪拌し、この攪拌後に、前記各凹部スポット内で一粒毎の精米の鮮度に従ってそれぞれ発色反応された前記鮮度判定試薬溶液を下方に配置された透明な受けプレートの各受け凹部スポット内に減圧濾過手段によって前記フィルター層を通してそれぞれ移動させ、一粒ずつの精米を除かれてこの受けプレートの各受け凹部スポット内に移された発色反応している各鮮度判定試薬溶液毎の各吸光度を吸光度測定手段によって波長６２０ｎｍ付近で測定し、これらの吸光度数値を、段階的にｐＨの異なる各緩衝液のそれぞれに前記鮮度判定試薬溶液を一定量加えて作成された各基準色溶液の発色された各色を段階的に古米から新米の各基準色とした各基準色溶液の各吸光度数値を基準にして予め精米の鮮度評価を段階的にランク分けした吸光度数値に基づく各ランク範囲に従ってランク分けし、ランク分けされた各鮮度判定試薬溶液の各吸光度数値によって精米の一粒ずつの鮮度を判定できるようにしたことを特徴とする玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法。
【請求項２】
底部をフィルター層とした多数の凹部スポットが形成されているフィルター付き発色反応プレートの各凹部スポット内に基準色溶液用の複数の凹部スポットを除いて精米を一粒ずつ入れると共に精米を一粒ずつ入れられた各凹部スポット内に一粒毎の精米の鮮度に従って異なる発色反応を示すｐＨ試薬溶液からなる鮮度判定試薬溶液を同量ずつ入れ、前記基準色溶液用の複数の凹部スポット内に段階的にｐＨの異なる各緩衝液のそれぞれに前記鮮度判定試薬溶液を一定量加えて作成された各基準色溶液の発色された各色を段階的に古米から新米の各基準色とされる各基準色溶液を入れ、このフィルター付き発色反応プレートを一定時間静置した後、攪拌し、この攪拌後に、前記各凹部スポット内で一粒毎の精米の鮮度に従ってそれぞれ発色反応された前記鮮度判定試薬溶液及び段階的に古米から新米の基準色に発色反応された各基準色溶液を下方に配置された透明な受けプレートの各受け凹部スポット内に減圧濾過手段によって前記フィルター層を通してそれぞれ移動させ、この受けプレートの各受け凹部スポット内に移された一粒ずつの精米を除かれ且つ精米の鮮度に従って段階的に古米から新米の基準色に発色反応している前記基準色溶液と同等の対応色に発色反応している各鮮度判定試薬溶液毎の各吸光度及び各基準色に発色反応している各基準色溶液の各吸光度を吸光度測定手段によって波長６２０ｎｍ付近でそれぞれ測定し、これらの吸光度数値を、段階的に古米から新米の各基準色に発色される前記各基準色溶液の各吸光度数値を基準にして予め精米の鮮度評価を段階的にランク分けした吸光度数値に基づく各ランク範囲に従ってランク分けし、ランク分けされた各鮮度判定試薬溶液の各吸光度数値によって精米の一粒ずつの鮮度を判定できるようにしたことを特徴とする玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法。
【請求項３】
前記ランク分けを視覚的に識別できる表示手段でランク分けしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はブレンド米から一定量をサンプリングされた精米の一粒ずつの鮮度を数値化して客観的に判定できるようにした精米の鮮度判定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
米の品質劣化の程度を表わす指標としては、発芽率、脂肪酸度、酵素活性、ｐＨ指示薬など種々の方法があるが、米の鮮度を流通段階で使用するためには、簡便で短時間で判定する必要があることなどから、ｐＨ指示薬を用いた鮮度判定方法が適しているとされている。また、実際に流通している精米の一部は新米や古米などが混合されたブレンド米で販売されており、鮮度判定方法も一粒ごとの判定が要求されている。
【０００３】
このｐＨ指示薬を用いた精米の鮮度判定方法は、新米はｐＨ値が高く古米ほどｐＨ値が低くなることから、このｐＨの相違を鮮度判定試薬（ｐＨ指示薬）で発色反応として検出するものである。例えば、精米に鮮度判定試薬（混合ｐＨ指示薬）を加えると収穫直後の新米は試薬溶液が青色に発色し、貯蔵による品質の低下に従って、古米は黄緑色、古古米は黄色に発色する。
【０００４】
従来は、このｐＨ指示薬を用いた精米の鮮度判定方法として、試験管などに精米を一粒ずついれ、これに鮮度判定試薬を加えて発色した色を肉眼で基準色と比較して判定する方法も行われていた。しかし、肉眼判定には個人差等の不安定要素があることから、発色した色を客観的に判定する方法が要望されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、新米や古米などが混合されたブレンド米からサンプリングされた一定量の精米の鮮度を一粒ずつ正確に判定できるようにすること、そしてこの鮮度判定を客観的に行えるようにする玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、請求項１においては、底部をフィルター層とした多数の凹部スポットが形成されているフィルター付き発色反応プレートの各凹部スポット内に精米を一粒ずつ入れると共にこれら一粒毎の精米の鮮度に従って異なる発色反応を示すｐＨ試薬溶液からなる鮮度判定試薬溶液を同量ずつ入れ、このフィルター付き発色反応プレートを一定時間静置した後、攪拌し、この攪拌後に、前記各凹部スポット内で一粒毎の精米の鮮度に従ってそれぞれ発色反応された前記鮮度判定試薬溶液を下方に配置された透明な受けプレートの各受け凹部スポット内に減圧濾過手段によって前記フィルター層を通してそれぞれ移動させ、一粒ずつの精米を除かれてこの受けプレートの各受け凹部スポット内に移された発色反応している各鮮度判定試薬溶液毎の各吸光度を吸光度測定手段によって波長６２０ｎｍ付近で測定し、これらの吸光度数値を、段階的にｐＨの異なる各緩衝液のそれぞれに前記鮮度判定試薬溶液を一定量加えて作成された各基準色溶液の発色された各色を段階的に古米から新米の各基準色とした各基準色溶液の各吸光度数値を基準にして予め精米の鮮度評価を段階的にランク分けした吸光度数値に基づく各ランク範囲に従ってランク分けし、ランク分けされた各鮮度判定試薬溶液の各吸光度数値によって精米の一粒ずつの鮮度を判定できるようにしたことを特徴とする玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法を提供するものである。なお、玄米の場合は小型搗精機で歩留まり９０パーセント程度に搗精したものを用い、前記精米の概念には搗精した玄米を含めている。
【０００７】
また、本発明の請求項２においては、底部をフィルター層とした多数の凹部スポットが形成されているフィルター付き発色反応プレートの各凹部スポット内に基準色溶液用の複数の凹部スポットを除いて精米を一粒ずつ入れると共に精米を一粒ずつ入れられた各凹部スポット内に一粒毎の精米の鮮度に従って異なる発色反応を示すｐＨ試薬溶液からなる鮮度判定試薬溶液を同量ずつ入れ、前記基準色溶液用の複数の凹部スポット内に段階的にｐＨの異なる各緩衝液のそれぞれに前記鮮度判定試薬溶液を一定量加えて作成された各基準色溶液の発色された各色を段階的に古米から新米の各基準色とされる各基準色溶液を入れ、このフィルター付き発色反応プレートを一定時間静置した後、攪拌し、この攪拌後に、前記各凹部スポット内で一粒毎の精米の鮮度に従ってそれぞれ発色反応された前記鮮度判定試薬溶液及び段階的に古米から新米の基準色に発色反応された各基準色溶液を下方に配置された透明な受けプレートの各受け凹部スポット内に減圧濾過手段によって前記フィルター層を通してそれぞれ移動させ、この受けプレートの各受け凹部スポット内に移された一粒ずつの精米を除かれ且つ精米の鮮度に従って段階的に古米から新米の基準色に発色反応している前記基準色溶液と同等の対応色に発色反応している各鮮度判定試薬溶液毎の各吸光度及び各基準色に発色反応している各基準色溶液の各吸光度を吸光度測定手段によって波長６２０ｎｍ付近でそれぞれ測定し、これらの吸光度数値を、段階的に古米から新米の各基準色に発色される前記各基準色溶液の各吸光度数値を基準にして予め精米の鮮度評価を段階的にランク分けした吸光度数値に基づく各ランク範囲に従ってランク分けし、ランク分けされた各鮮度判定試薬溶液の各吸光度数値によって精米の一粒ずつの鮮度を判定できるようにしたことを特徴とする玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法を提供するものである。なお、前記したように玄米の場合は小型搗精機で歩留まり９０パーセント程度に搗精したものを用い、前記精米の概念には搗精した玄米を含めている。
【０００８】
また、前記ランク分けを視覚的に識別できる表示手段でランク分けしたことを特徴とする玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法を提供するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明は、精米一粒ごとに鮮度判定試薬溶液を加えて発色した色の吸光度を測定して数値化することによって、一粒ずつの精米の鮮度を客観的に判定できるようにしたものであ。
【００１０】
以下、請求項２に記載した玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法に沿って本発明を説明する。先ず、底部をフィルター層とした多数の凹部スポット（この実施例では縦列８個横列１２個の計９６個の凹部スポットが縦横に均等に配設してある。）が形成されているフィルター付き発色反応プレート（いわゆる９６穴フィルター付きマイクロプレート）の９０個の各凹部スポット内にピンセットや米粒板などを用いて精米を一粒ずつ入れ、精米を一粒ずつ入れられた９０個の各凹部スポットに一粒毎の精米の鮮度に従って異なる発色反応を示すｐＨ試薬溶液からなる鮮度判定試薬溶液（混合ｐＨ指示薬）を０．１５ｍｌずつ入れ、残りの各凹部スポット内に段階的にｐＨの異なる５種類の緩衝液（ｐＨ５．０、ｐＨ６．０、ｐＨ６．４、ｐＨ６．８、ｐＨ７．０のＣｌａｒｋ−Ｌｕｂｓ緩衝液）それぞれ０．１２５ｍｌに前記鮮度判定試薬溶液を０．１２５ｍｌずつ加えて作成された各基準色溶液の発色された各色を段階的に古米から新米の各基準色とされる各基準色溶液をそれぞれ０．２５ｍｌずつ入れる。この実施例では５段階に分けられた各基準色溶液を左上段に配された５個の凹部スポット内にそれぞれ入れている。
【００１１】
次に、このフィルター付き発色反応プレートを一定時間（１０分間程度）静置した後、攪拌する。この攪拌によって、前記鮮度判定試薬溶液中にある一粒ごとの精米が攪拌され良い発色反応を示すことになる。この過程を経て各凹部スポットに入れられている前記鮮度判定試薬溶液は発色される。すなわち、各凹部スポット内に入れられている前記鮮度判定試薬溶液は一粒毎の精米の鮮度に従って、米粒が新米の場合は青色、古米の場合は黄緑色、古古米の場合は黄色にそれぞれ発色する。また、各基準色溶液はｐＨの異なる緩衝液（ｐＨ５．０、ｐＨ６．０、ｐＨ６．４、ｐＨ６．８、ｐＨ７．０）に従って、ｐＨ７．０の緩衝液によるものは新米の場合と同様な青色、ｐＨが減少するに従って古米の場合と同様な黄緑色、古古米の場合と同様な黄色のように各基準色に発色される。
【００１２】
次に、前記各凹部スポット内で一粒毎の精米の鮮度に従って発色反応された前記鮮度判定試薬溶液及び段階的に古米から新米の基準色に発色反応された各基準色溶液は、図１にその概略を示すように、フィルター付き発色反応プレートの下段に配置された透明な受けプレートの各受け凹部スポット内に減圧濾過手段（図１では減圧濾過装置を図示してない。）によって前記フィルター層を通してそれぞれ強制的素早く濾過され移される。なお図１において、符号１はフィルター付き発色反応プレート、２は凹部スポット、３はフィルター層、４は精米、５は鮮度判定試薬溶液、６は受けプレート、７は受け凹部スポットをそれぞれ示している。下段に配された前記受けプレートの各受け凹部スポットは上段に配された前記フィルター付き発色反応プレートの各凹部スポットと相対する位置にそれぞれ形成されている。本発明は精米一粒ごとに鮮度判定試薬溶液を加えて発色した色の吸光度を測定するものであるが、精米に鮮度判定試薬溶液を加えて発色した液の吸光度が、時間の経過とともに徐々に減少することが観察され、この吸光度の減少原因は空気中の炭酸ガスであることが確認された。緩衝液を加えた基準色溶液は緩衝能が大きいため、時間が経過しても吸光度は変化しないが、精米に加えた鮮度判定試薬溶液は緩衝能が小さいため、空気中の炭酸ガスの影響を受け、時間の経過とともに吸光度が減少してしまう問題が生じた。しかも、精米の鮮度に従って発色された鮮度判定試薬溶液の吸光度を測定するためには、この溶液中から精米を取り除かなければならない。また、単に溶液中から精米を取り除くために他のプレートに移し替えるのでは、移し替えを行う際にぬか等の不純物が溶液内に混入してしまう恐れがあり正確な吸光度を測定できない問題がある。
【００１３】
本発明では、特に、精米の鮮度に従って発色反応された前記鮮度判定試薬溶液を、フィルター付き発色反応プレートの下段に配置された透明な受けプレートの各受け凹部スポット内に減圧濾過手段によって前記フィルター層を通してそれぞれ強制的素早く濾過し移すようにしたことによって、素早く移し替えができ、しかも移し替えの際に精米を取り除くことができ且つ不純物の混入も防げる利点がある。
【００１４】
前記フィルター付き発色反応プレートのフィルター層としては、このフィルター層で濾過された溶液と濾過してない溶液とに吸光度の変化が無いことが要求され、かかる観点から、ＭＩＬＬＩＰＯＲＥ社製の親水性ポリテトラフルオロエチレン１ミクロン薄膜（１マイクロメートル  Ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ＰＴＦＥｍｅｍｂｒａｎｅ）のフィルターを採用することが好ましい。
【００１５】
次に、この受けプレートの各受け凹部スポット内に移された一粒ずつの精米を除かれ且つ精米の鮮度に従って段階的に古米から新米の各基準色に発色反応している前記基準色溶液と同等の対応色に発色反応している各鮮度判定試薬溶液毎の各吸光度及び各基準色に発色反応している各基準色溶液の各吸光度を吸光度測定手段によって波長６２０ｎｍ付近でそれぞれ測定し、精米一粒毎の各鮮度判定試薬溶液の吸光度数値を得る。この吸光度数値は各受け凹部スポット内で発色されている各溶液に対して、入る光の強さと出る光の強さを検出しこの比率を算出することで得ることができる。発色された各溶液の吸光度を波長６２０ｎｍ付近で測定するようにしたが、これは緩衝液のｐＨの違いによる発色された色の変化に対して吸光度の変化が最も顕著に表れる波長が６２０ｎｍ付近であることが実験で確認され、実際に精米を使っての鮮度判定試薬による発色においても同様の吸光度の差がでることが確認されたため、６２０ｎｍ付近の波長、好ましくは６２０ｎｍの波長を使用することにした。この吸光度測定に際しても、前述したように、緩衝液を加えた基準色溶液は緩衝能が大きいため、時間が経過しても吸光度は変化しないが、精米に加えた鮮度判定試薬溶液は緩衝能が小さいため、空気中の炭酸ガスの影響を受け、時間の経過とともに吸光度が減少してしまう問題に対処しなければならない。このため、素早く吸光度の測定を行うために、この実施例では１５秒ほどで測定可能なＢｉｏ−Ｒａｄ製のマイクロプレートリーダー（Ｍｏｄｅｌ５５０）を用いて素早く吸光度の測定を行うことにした。
【００１６】
発色された溶液の色が青色（新米の場合は青色に発色）の場合は光が吸収されやすく吸光度数値が高くなり、黄緑色、黄色と精米の鮮度の低下に従って段々光が吸収されにくくなり吸光度数値は減少し低下していく。図２はこの実施例で測定された新古混合のブレンド米の吸光度数値すなわち鮮度判定数値を示している。図中、便宜的に符号１０の一点鎖線の枠で囲んだ５個の吸光度数値はｐＨの異なる緩衝液（ｐＨ５．０、ｐＨ６．０、ｐＨ６．４、ｐＨ６．８、ｐＨ７．０）による各基準色溶液の発色に従って左側にｐＨ７．０のｐＨの高い基準色溶液の吸光度測定値を右側に進むに従い段階的にｐＨの低い基準色溶液の吸光度測定値を示している。また、図中、便宜的に符号１２の一点鎖線の枠で囲んだ９０個の吸光度数値は一粒ごとの精米の鮮度に従って発色した各鮮度判定試薬溶液の吸光度測定値を示している。
【００１７】
そして、これらの吸光度数値を、段階的に古米から新米の各基準色に発色される前記各基準色溶液の各吸光度数値を基準にして予め精米の鮮度評価を段階的にランク分けした吸光度数値に基づく各ランク範囲に従ってランク分けし、各鮮度判定試薬溶液の各吸光度数値を各ランク範囲にランク分けすることによって精米の一粒ずつの鮮度をランク分けし客観的に判定できるようにした。図３は精米の鮮度判定をランク化するための各基準色溶液（ｐＨ５．０〜ｐＨ７．０で示す。）の各吸光度と５段階のランク範囲の関係を示す説明図である。精米の鮮度評価の５段階のランク範囲は、Ａランク（鮮度きわめて良好）、Ｂランク（鮮度かなり良好）、Ｃランク（鮮度良好）、Ｄランク（鮮度少し劣る／常温保管の古米相当）、Ｅランク（鮮度かなり劣る／常温保管の古々米相当）とし、ｐＨの異なる緩衝液（ｐＨ５．０、ｐＨ６．０、ｐＨ６．４、ｐＨ６．８、ｐＨ７．０）による各基準色溶液の発色した色の吸光度の中間値をランク分けの境界とした。例えば、Ｂランクのランク範囲は、ｐＨ７．０とｐＨ６．８の基準色溶液の吸光度の中間値とｐＨ６．８とｐＨ６．４の基準色溶液の吸光度の中間値の間の吸光度とした。一粒毎の鮮度に従って発色された鮮度判定試薬溶液の測定された吸光度数値は、予め入力されたランク分け条件に従ってコンピュータで比較演算処理することによって５段階の鮮度判定ランクにランク分けすることができる。
【００１８】
５段階にランク分けされた精米一粒毎の吸光度数値は、各ランクに従って予め着色される色を設定してコンピュータに入力しておけば、この着色条件に従ってコンピュータで比較演算処理することによって５段階のランクに色分けすることができる。この５段階の色分けは、発色した溶液の色を基準にして設定するのが好ましく、例えば、Ａランク（鮮度きわめて良好）は青色、Ｂランク（鮮度かなり良好）は青緑色、Ｃランク（鮮度良好）は薄緑色、Ｄランク（鮮度少し劣る／常温保管の古米相当）は黄緑色、Ｅランク（鮮度かなり劣る／常温保管の古々米相当）は黄色と色分けするのが好ましい。
【００１９】
図４は図２で示した精米一粒毎の鮮度判定数値（吸光度数値）とこの数値に基づき色分けしてランク化された表を示したものである。図４において、１０は５段階の基準色溶液の吸光度数値（吸光度数値が高い左側から順にｐＨ７．０、ｐＨ６．８、ｐＨ６．４、ｐＨ６．０、ｐＨ５．０の基準色溶液とした。）を示し、Ａランクに対応するＡで示したマス目は青色、Ｂランクに対応するＢで示したマス目は青緑色、Ｃランクに対応するＣで示したマス目は薄緑色、Ｄランクに対応するＤで示したマス目は黄緑色、Ｅランクに対応するＥで示したマス目は黄色にそれぞれ着色してある。また、９０粒の精米一粒毎の鮮度判定試薬溶液の各吸光度数値を示した９０個のマス目は、前記した吸光度のランク範囲に従って、Ａランクに対応するａで示したマス目は青色、Ｂランクに対応するｂで示したマス目は青緑色、Ｃランクに対応するｃで示したマス目は薄緑色、Ｄランクに対応するｄで示したマス目は黄緑色、Ｅランクに対応するｅで示したマス目は黄色にそれぞれ着色してある。図４に示したランクの色分けはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社の表計算ソフト（Ｅｘｃｅｌ）を用いることによって達成できる。
【００２０】
なお、ランク分けの表示手段としては、前述した色分けの他、棒グラフでの表示する方法、ランク分けされた各精米の粒数を表示する方法、ランク分けされた各精米の粒数を１００パーセント換算で表示する方法など種々あり適宜採用することができる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明に係わる玄米又は精米一粒毎の数値化による鮮度判定方法によれば、新米や古米などが混合されたブレンド米からサンプリングされた一定量の精米の鮮度を一粒ずつ正確に数値化して判定でき、しかも精米の一粒毎の鮮度を段階的にランク分けしたことにより一粒毎の精米の鮮度を客観的且つ容易に判定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の濾過工程を示す説明図である。
【図２】本発明によって判定された精米一粒毎の鮮度判定数値（吸光度数値）を示す図である。
【図３】本発明による精米の鮮度判定をランク化するための基準色溶液の吸光度とランク範囲の関係を示す説明図である。
【図４】本発明によって判定された精米一粒毎の鮮度判定数値（吸光度数値）とこの数値に基づき色分けしてランク化された表を示す図である。
【符号の説明】
１  フィルター付き発色反応プレート
２  凹部スポット
３  フィルター層
４  精米
５  鮮度判定試薬溶液
６  受けプレート
７  受け凹部スポット
１０  基準色溶液の吸光度数値
１２  鮮度判定試薬溶の吸光度数値
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ  精米鮮度のランク
ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ  ランク化された着色部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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