(57)【要約】【課題】  製造コストを抑えるとともに、製造工程を増やすことなく、液晶表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板に対して折り曲げ方向に力が加わった際に、フレキシブル回路基板の電極端子部とカバーフィルムが被覆された導電パターンとの境界に応力が集中して、導電パターンに断線が生じることを防止することのできる液晶表示装置を提供する。【解決手段】  液晶表示パネル２と、液晶表示パネル２に接続されたフレキシブル回路基板３とを備え、底壁１９ａおよび底壁１９ａの周縁部に立設された側壁１９ｂを有するフレーム１９内に液晶表示パネル２を収納する光学表示装置１であって、液晶表示パネル２とフレキシブル回路基板３との接続部に対向するように底壁１９ａから立設された突出部１９ｅを形成し、突出部１９ｅを液晶表示パネル２の端縁の外方まで延在する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学表示パネルと、前記光学表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板とを備え、底壁および底壁の周縁部に立設された側壁を有するフレーム内に前記光学表示パネルが収納されている光学表示装置において、
前記光学表示パネルと前記フレキシブル回路基板との接続部の少なくとも前記光学表示パネルの端縁に対向するように前記底壁から立設された突出部が形成され、該突出部が前記光学表示パネルの端縁の外方まで延在していることを特徴とする光学表示装置。
【請求項２】
前記突出部の外方側コーナーが９０°よりも大きな鈍角である請求項１に記載の光学表示装置。
【請求項３】
前記突出部の外方側コーナーが円弧形状である請求項１に記載の光学表示装置。
【請求項４】
前記フレームの少なくとも一つの側壁に前記フレキシブル回路基板を外方に導出するために開口された開放部が形成され、該開放部位に前記突出部が形成されている請求項１，２または３に記載の光学表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光学表示装置に係り、特に、その光学表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板に対して折り曲げ方向に力が加わった際に、前記フレキシブル回路基板のカバーフィルム開口部付近の導電パターンに断線が生じることを防止することのできる光学表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学表示装置の一つである液晶表示装置を備えた電気機器の狭額縁化あるいは薄型化により、液晶表示パネルおよび液晶表示パネルに接続されるフレキシブル回路基板の高精細化が求められている。このため、液晶表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板に折り曲げ方向の力が加わった場合、導電パターンにメッキが施された電極端子部とカバーフィルムが被覆された導電パターンとの境界に応力が集中して、この部分が支点となって導電パターンが断線してしまうという問題の生じるおそれがあった。
【０００３】
そのため、従来から、導電パターンにメッキが施された電極端子部とカバーフィルムが被覆された導電パターンとの境界部を補強することにより、液晶表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板に対して折り曲げ方向の力が加わった際に、フレキシブル回路基板の導電パターンに断線が生じることを防止していた。
【０００４】
このような従来の液晶表示装置の一例としては、液晶表示パネル、導光板、拡散板、フレキシブル回路基板、発光素子および枠体等を有している。
【０００５】
前記液晶表示パネルは、間に液晶を封入した上部ガラス基板および下部ガラス基板と、前記上部ガラス基板の上面に設けられた上部偏光板と、前記下部ガラス基板の下面に設けられた下部偏光板とを有している。なお、前記上部ガラス基板の端部下面にはフレキシブル回路基板を接続する端子部が設けられている。
【０００６】
前記導光板は、前記液晶表示パネルの下方に配置されており、この導光板と前記液晶表示パネルとの間には拡散板が配置されている。
【０００７】
前記フレキシブル回路基板は、表面に導電パターンが形成されたベースフィルムと、その端部に設けられた電極端子部を除くベースフィルムの表面を覆うカバーフィルムを有している。
【０００８】
前記枠体には、前記液晶表示パネルが上部に収められ、前記拡散板と前記導光板が下部に収められている。
【０００９】
そして、前記液晶表示パネルの端子部に前記フレキシブル回路基板の電極端子部を圧着して接続したときに、前記液晶表示パネルの視認側となる上部ガラス基板の端部と前記フレキシブル回路基板のカバーフィルムとの間に生じるカバーフィルム開口部を覆うようにシリコーン樹脂あるいはＵＶ樹脂等からなるモールド部材が形成されている。
【００１０】
また、前記液晶表示パネルの上部ガラス基板の端部上面と、前記フレキシブル回路基板のカバーフィルムの端部上面には、前記モールド部材の上を通って直線状にポリエチレン等からなる補強テープが接着されている。
【００１１】
そして、前記モールド部材および前記補強テープにより、前記カバーフィルム開口部付近が固められており、前記フレキシブル回路基板に折り曲げ方向に力が加わった際に、前記フレキシブル回路基板の電極端子部と前記カバーフィルムが被覆された導電パターンとの境界に応力が集中することを防ぎ、導電パターンに断線が生じることを防止するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−２４９５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、前述したような従来の液晶表示装置においては、モールド部材および補強テープによりカバーフィルム開口部付近に応力が集中することを防止して、フレキシブル回路基板の電極端子部とカバーフィルムが被覆された導電パターンとの境界に断線が生じることを防止していたため、モールド部材および補強テープにコストが掛かる上に、製造工程が増してしまうという問題があった。
【００１４】
そこで、本発明は、製造コストを抑えるとともに、製造工程を増やすことなく、液晶表示パネル等に接続されたフレキシブル回路基板に対して折り曲げ方向に力が加わった際に、フレキシブル回路基板の電極端子部とカバーフィルムが被覆された導電パターンとの境界に応力が集中して、導電パターンに断線が生じることを防止することのできる光学表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前述した目的を達成するため本発明に係る光学表示装置の特徴は、光学表示パネルと、前記光学表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板とを備え、底壁および底壁の周縁部に立設された側壁を有するフレーム内に前記光学表示パネルが収納されている光学表示装置において、前記光学表示パネルと前記フレキシブル回路基板との接続部の少なくとも前記光学表示パネルの端縁に対向するように前記底壁から立設された突出部が形成され、該突出部が前記光学表示パネルの端縁の外方まで延在している点にある。
【００１６】
また、前記突出部の外方側コーナーを９０°よりも大きな鈍角とすることが好ましく、前記突出部の外方側コーナーを円弧形状とすることがさらに好ましい。
【００１７】
そして、前記フレームの少なくとも一つの側壁に前記フレキシブル回路基板を外方に導出するために開口された開放部を形成し、該開放部位に前記突出部が形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の光学表示装置によれば、光学表示パネルとフレキシブル回路基板の接続部を強固に保持することができるとともに、光学表示パネルに接続され、側方に導出されたフレキシブル回路基板を折り曲げて使用した際、フレキシブル回路基板のカバーフィルム開口部付近およびカバーフィルムが被覆された導電パターンと電極端子部との境界に応力が集中して、導電パターンに断線が生じることを防止することができる。
【００１９】
また、突出部の少なくとも一部を底壁よりも肉厚を厚く形成することにより、円弧の半径を大きくすることができ、よりフレキシブル回路基板のカバーフィルム開口部付近およびカバーフィルムが被覆された導電パターンと電極端子部との境界に応力が集中することを防止することができる。
【００２０】
そして、本発明は、モールド部材や補強テープ等を用いることなく、バックライトユニットのフレームの形状を変更することによりその効果を奏することができるため、製造コストを抑えることができるとともに、製造工程を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を用いて本発明に係る光学表示装置の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は本実施形態の光学表示装置の概略断面図、図２は図１の要部拡大図である。
【００２３】
本実施形態において光学表示装置１は、図１および図２に示すように、液晶表示パネル２と、フレキシブル回路基板３と、バックライトユニット４とを有している。
【００２４】
前記液晶表示パネル２は、図１および図２に示すように、それぞれガラスからなる一対の透明基板５，６を有しており、前記各透明基板５，６が対向して配置されている。なお、視認側の透明基板５には、反視認側の透明基板６から平面上において張り出した張出部５ａを有している。
【００２５】
前記各透明基板の対向面には、例えばＩＴＯからなる透明電極７，８がそれぞれ形成されている。なお、視認側の透明基板５には、表示電極７ａと、この表示電極７ａに接続され張出部５ａに引き出された外部接続用電極７ｂとが形成されており、反視認側の透明基板６には、一方の透明基板５の表示電極７ａと対向する表示電極８ａが形成されている。
【００２６】
そして、対向する前記各透明基板５，６の表示電極７ａ，８ａの周辺部をシール材９により接着し、このシール材９の内側に液晶１０が封入され液晶表示パネル２が構成される。
【００２７】
また、前記液晶表示パネル２の外部接続用電極７ｂと表示電極７ａとの間には、液晶駆動用のＬＳＩチップ１１が実装されている。
【００２８】
前記フレキシブル回路基板３は、図２に示すように、ポリイミド樹脂等の絶縁性樹脂からなる可撓性のフィルム基板１２を有しており、このフィルム基板１２上に、銅等の導電性素材により所定の導電パターン１３が形成されている。
【００２９】
前記導電パターン１３の表面には、前記液晶表示パネル２の外部接続用電極７ｂと接続される端部を除き、絶縁性素材からなるカバーフィルム１４が被覆されている。
【００３０】
また、前記導電パターン１３の露出した表面には、前記導電パターン１３に沿うようにしてニッケルメッキ１５、金メッキ１６の順にメッキが施され、電極端子部１７が形成されている。なお、前記ニッケルメッキ１５の代わりに錫メッキを施してもよい。
【００３１】
そして、前記フレキシブル回路基板３は、前記電極端子部１７を前記液晶表示パネル２の外部接続用電極７ｂに異方性導電膜１８を使用して２００℃前後の高温で圧着して接続されている。
【００３２】
前記バックライトユニット４は、図１および図２に示すように、底壁１９ａおよびこの底壁１９ａの周縁部に側壁１９ｂが立設され、内部に前記液晶表示パネル２を収納する樹脂材料からなるフレーム１９を有しており、前記フレーム１９の少なくとも一つの側壁には、前記液晶表示パネル２に接続されたフレキシブル回路基板３を側方に導出するために開口された開放部１９ｃが形成されている。
【００３３】
また、前記底壁１９ａの上方には導光板（図示せず）および光源（図示せず）が配設されている。なお、前記底壁１９ａの収納表面は、前記光源から発せられた光が前記導光板を介して前記液晶表示パネル２へ反射するように白色あるいは銀色の塗装を施すか、前記底壁１９ａと前記導光板との間に反射シート（図示せず）を配設することが好ましい。
【００３４】
さらに、前記導光板の表面側には、前記光源から発せられた光を拡散および増幅するための拡散シート（図示せず）とプリズムシート（図示せず）とが配設されている。
【００３５】
前記開放部１９ｃの位置に、前記底壁１９ａから立設する突出部１９ｅを形成し、該突出部１９ｅは液晶表示パネル２とフレキシブル回路基板３との接続部に対向するように形成されている。また、突出部１９ｅの上面１９ｄは、接続部の安定化の観点から、フレキシブル回路基板３に接する高さに形成したほうが好ましい。
【００３６】
また、突出部１９ｅは、液晶表示パネル２の張出部５ａ側の端縁よりも外方に延在するように形成されている。フレキシブル回路基板３の断線を効果的に解消するためには、断線しやすい電極端子部１７とカバーフィルム１４の境界部分よりも外方まで延在するようにしたほうがよい。すなわち、フレキシブル回路基板３と前記突出部１９ｅの上面１９ｄとの対向位置は前記境界部分を跨ぐように延在形成している。
【００３７】
さらに、フレキシブル回路基板３の折り曲げ時の断線を解消するため、突出部１９ｅの外片側のコーナーはコーナー面取り等を施して９０°よりも大きな鈍角にしたほうがよい。好ましくはこのコーナーを円弧形状とする。さらに、突出部１９ｅの外方の端面１９ｆ自体を円弧形状とし、フレキシブル回路基板３を前記円弧形状に沿うように折り曲げることが好ましい。
【００３８】
そして、前記フレキシブル回路基板３が接続された前記液晶表示パネル２が、フレーム１９に固定されて光学表示装置１が完成される。
【００３９】
このような構成からなる本実施形態の光学表示装置１によれば、バックライトユニット４に固定され、液晶表示パネル２に接続されたフレキシブル回路基板３が、バックライトユニット４の開放部１９ｃを介して外方に突出して形成された突出部１９ｅの上面１９ｄによってフレキシブル回路基板３の底面が支持され、フレキシブル回路基板３の電極端子部１７とカバーフィルム１４が被覆された導電パターン１３との境界に折り曲げ方向の力が加わって応力が集中することを防止することができる。
【００４０】
さらに、突出部１９ｅの外方の端面１９ｆが円弧形状に形成されているため、例えば、フレキシブル回路基板３にＬＥＤ等の光源（図示せず）を実装して、バックライトユニット４のフレーム１９の背面からフレキシブル回路基板３に実装された光源を収納するためフレキシブル回路基板３をバックライトユニット４の背面側に折り曲げて使用した際にも、フレキシブル回路基板３の電極端子部１７とカバーフィルム１４が被覆された導電パターン１３との境界部分が折り曲がることを防止することができ、電極端子部１７とカバーフィルム１４が被覆された導電パターン１３との境界に応力が集中して、導電パターン１３に断線が生じることを防止することができる。
【００４１】
そして、本実施形態の光学表示装置１は、バックライトユニット４のフレーム１９の形成時に、突出部１９ｅを形成するとともに、この突出部１９ｅの外方の端面を円弧形状に形成することにより、フレキシブル回路基板３に折り曲げ方向に力が加わった際に、フレキシブル回路基板３の電極端子部１７とカバーフィルム１４が被覆された導電パターン１３との境界に応力が集中して、導電パターン１３に断線が生じることを防止することができるので、モールド部材や補強テープ等を用いる必要が無くコストを削減することができ、さらに、製造工程を簡略化することができる。
【００４２】
また、突出部１９ｅの肉厚が厚くに形成されているので、端面１９ｆの円弧の半径を大きくすることができ、フレキシブル回路基板３の電極端子部１７とカバーフィルム１４が被覆された導電パターン１３との境界部分に応力が集中することを防止して、導電パターン１３に断線が生じることを防止することができる。
【００４３】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。例えば、本実施形態では、突出部１９ｅを形成する位置を開放部１９ｃの位置としたが、突出部１９ｅを形成する位置を開放部１９ｃの内側に形成してもよい。また、光学表示装置として、自発光型の有機ＥＬ表示装置であってもよいし、プラズマ表示装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態の光学表示装置の概略断面図
【図２】図１の要部拡大図
【符号の説明】
【００４５】
１  光学表示装置
２  液晶表示パネル
３  フレキシブル回路基板
４  バックライトユニット
５，６  透明基板
７，８  透明電極
９  シール材
１０  液晶
１２  フィルム基板
１３  導電パターン
１７  電極端子部
１８  異方性導電膜
１９  フレーム
１９ａ  底壁
１９ｂ  側壁
１９ｃ  開放部
１９ｅ  突出部
【図１】
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【図２】
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