(57)【要約】【課題】放射線画像撮影用の蓄積性蛍光体シートの交換時期を正確かつ簡易に把握する。【解決手段】蓄積性蛍光体シートＩＰ及びこの蓄積性蛍光体シートＩＰを収納するカセッテ３０に、非接触型ＩＣ３６Ａ〜３６Ｃを取り付け、非接触型ＩＣ３６Ａ〜３６Ｃに、蓄積性蛍光体シートＩＰの識別情報として、放射線画像撮影装置１４による撮影の都度、撮影回数及び累積曝射線量を更新記録する。この識別情報を読み取ることで、蓄積性蛍光体シートＩＰの交換時期を正確かつ簡易に判断することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース層上に放射線画像記録層としての蓄積性蛍光体層が設けられ、励起光の照射によって前記蓄積性蛍光体層から輝尽発光光を発生する蓄積性蛍光体シートにおいて、
前記蓄積性蛍光体シートに、非接触型ＩＣを取り付け、前記非接触型ＩＣに、前記蓄積性蛍光体シートの識別情報を記録する
ことを特徴とする蓄積性蛍光体シート。
【請求項２】
請求項１記載の蓄積性蛍光体シートにおいて、
識別情報には、片面読取型か両面読取型かの型及びサイズが含まれる
ことを特徴とする蓄積性蛍光体シート。
【請求項３】
請求項１記載の蓄積性蛍光体シートにおいて、
識別情報には、前記蓄積性蛍光体シートの撮影回数または累積曝射線量が含まれる
ことを特徴とする蓄積性蛍光体シート。
【請求項４】
請求項１記載の蓄積性蛍光体シートにおいて、
識別情報には、前記蓄積性蛍光体シートが既撮影状態であるか未撮影状態であるかが含まれる
ことを特徴とする蓄積性蛍光体シート。
【請求項５】
ベース層上に放射線画像記録層としての蓄積性蛍光体層が設けられ、励起光の照射によって前記蓄積性蛍光体層から輝尽発光光を発生する蓄積性蛍光体シートが収納されるカセッテにおいて、
前記カセッテに、非接触型ＩＣを取り付け、前記非接触型ＩＣに、前記蓄積性蛍光体シートの識別情報を記録する
ことを特徴とするカセッテ。
【請求項６】
請求項５記載のカセッテにおいて、
識別情報には、片面読取型か両面読取型かの型及びサイズが含まれる
ことを特徴とするカセッテ。
【請求項７】
請求項５記載のカセッテにおいて、
識別情報には、前記蓄積性蛍光体シートの撮影回数または累積曝射線量が含まれる
ことを特徴とするカセッテ。
【請求項８】
請求項５記載のカセッテにおいて、
識別情報には、前記蓄積性蛍光体シートが既撮影状態であるか未撮影状態であるかが含まれる
ことを特徴とするカセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ベース層上に放射線画像記録層としての蓄積性蛍光体層が設けられ、励起光の照射によって前記蓄積性蛍光体層から輝尽発光光を発生する蓄積性蛍光体シート及びこの蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用した蓄積性蛍光体シートを用いて、蓄積記録された被写体の放射線画像情報を読み取る放射線画像情報読取装置が広汎に利用されている。
【０００３】
この蓄積性蛍光体シートは、遮光性のあるカセッテに収納されて取り扱われる。
【０００４】
病院等においては短時間に多量の画像処理を行うことが要求されるため、撮影が行われた蓄積性蛍光体シートの個々の識別をどのように行うかが重要な課題となっている。
【０００５】
そこで、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテに、例えば患者名、生年月日、性別等の被写体データと、放射線画像を撮影する際の、撮影年月日、放射線照射量、撮影部位等の撮影データとを識別情報として含むバーコードを取り付けた放射線画像情報読取装置及びカセッテが提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特許第３３４５０７５号公報
【特許文献２】特開２０００−２７５７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、このようにバーコードで管理される蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテでは、バーコードが汚れた場合に、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテの識別情報を読み取ることができないという不便さがある。
【０００８】
また、バーコードで管理される蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテでは、蓄積性蛍光体シート自体あるいはこの蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテ自体では、既撮影状態（撮影の完了）や未撮影状態（撮影未完了状態）の確認をすることができないという不都合がある。
【０００９】
この場合、既撮影状態や未撮影状態を確認するためには、コンピュータ端末に蓄積性蛍光体シートの現在の状況を手作業で入力することが必要であり繁雑であるという不便さがある。
【００１０】
放射線画像情報読取装置の中で、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテ自体で撮影の完了、未撮影状態を確認できれば、わざわざコンピュータ端末で確認する必要がなくなるので便利であるという要望がある。
【００１１】
さらに、蓄積性蛍光体シートは、繰り返して使用することが可能であるが寿命があり、現在のところ、使用回数を簡単に把握することができないので、使用年数を目安に交換時期を判断しているが、より正確に交換時期を判断したいという要望もある。
【００１２】
この発明は、このような課題を考慮してなされたものであり、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテが汚れた場合においても、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテの識別情報を読み取ることを可能とする蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテを提供することを目的とする。
【００１３】
また、この発明は、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテ自体で既撮影状態、未撮影状態の確認をすることを可能とする蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテを提供することを目的とする。
【００１４】
さらに、この発明は、蓄積性蛍光体シートの交換時期を正確に判断することを可能とする蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテを提供することを目的とする。
【００１５】
さらに、この発明は、蓄積性蛍光体シートの使用状態を適切に判断することを可能とする蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この発明に係る蓄積性蛍光体シートは、ベース層上に放射線画像記録層としての蓄積性蛍光体層が設けられ、励起光の照射によって前記蓄積性蛍光体層から輝尽発光光を発生する蓄積性蛍光体シートにおいて、前記蓄積性蛍光体シートに、非接触型ＩＣ（Integrated Circuit、集積回路）を取り付け、前記非接触型ＩＣに、前記蓄積性蛍光体シートの識別情報を記録することを特徴とする（請求項１記載の発明）。
【００１７】
この発明によれば、蓄積性蛍光体シートに非接触型ＩＣを取り付け、非接触型ＩＣに、蓄積性蛍光体シートの識別情報を記録しておくようにしているので、蓄積性蛍光体シートの表面が汚れても、非接触型ＩＣから識別情報を読み取ることができる。
【００１８】
この識別情報に、片面読取型か両面読取型かの型及びサイズが含まれるようにすることで、放射線画像情報読取装置によりこの識別情報を確認して、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている放射線画像情報を適切に読み取ること及び消去することができる（請求項２記載の発明）。
【００１９】
また、識別情報に、蓄積性蛍光体シートの撮影回数または累積曝射線量が含まれるようにすることで、蓄積性蛍光体シートの交換時期を正確に判断することができる（請求項３記載の発明）。このように、蓄積性蛍光体シートの耐久性情報等を記録しておくことで、蓄積性蛍光体シートの使用状態を適切に判断することができる。
【００２０】
さらに、識別情報に、蓄積性蛍光体シートが既撮影状態であるか未撮影状態であるかが含まれるようにすることで、蓄積性蛍光体シート自体により既撮影状態、未撮影状態を判断することができる（請求項４記載の発明）。
【００２１】
この発明に係るカセッテは、ベース層上に放射線画像記録層としての蓄積性蛍光体層が設けられ、励起光の照射によって前記蓄積性蛍光体層から輝尽発光光を発生する蓄積性蛍光体シートが収納されるカセッテにおいて、前記カセッテに、非接触型ＩＣを取り付け、前記非接触型ＩＣに、前記蓄積性蛍光体シートの識別情報を記録することを特徴とする（請求項５記載の発明）。
【００２２】
この発明によれば、蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテに非接触型ＩＣを取り付け、非接触型ＩＣに、蓄積性蛍光体シートの識別情報を記録しておくようにしているので、カセッテの表面が汚れても、非接触型ＩＣから識別情報を読み取ることができる。
【００２３】
この識別情報に、片面読取型か両面読取型かの型及びサイズが含まれるようにすることで、放射線画像情報読取装置によりこの識別情報を確認して、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている放射線画像情報を適切に読み取ること及び消去することができる（請求項６記載の発明）。
【００２４】
また、識別情報に、蓄積性蛍光体シートの撮影回数または累積曝射線量が含まれるようにすることで、蓄積性蛍光体シートの交換時期を正確に判断することができる（請求項７記載の発明）。このように、蓄積性蛍光体シートの耐久性情報等を記録しておくことで、蓄積性蛍光体シートの使用状態を適切に判断することができる。
【００２５】
さらに、識別情報に、蓄積性蛍光体シートが既撮影状態であるか未撮影状態であるかが含まれるようにすることで、蓄積性蛍光体シート自体により既撮影状態、未撮影状態を判断することができる（請求項８記載の発明）。
【００２６】
なお、非接触型ＩＣとしては、アンテナとＣＰＵ（Central Processing Unit）と電気的に書換可能なＲＯＭ（Electric Erasable Programmable Read Only Memory ）を有する電磁結合方式あるいは電磁誘導方式等のものを使用することができる。また、形状は、フイルム型、チップ型いずれの型でも使用することができる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテに非接触型ＩＣを取り付けるようにしているので、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテが汚れた場合においても、蓄積性蛍光体シートあるいはカセッテの識別情報を読み取ることができる。
【００２８】
また、この発明によれば、識別情報として既撮影状態、未撮影状態を記録するようにしているので、蓄積性蛍光体シート自体あるいはカセッテ自体により既撮影状態、未撮影状態を確認することができる。
【００２９】
さらに、この発明によれば、識別情報として、蓄積性蛍光体シートの撮影回数または累積曝射線量を記録するようにしているので、蓄積性蛍光体シートの交換時期を正確に判断することができ、このように、蓄積性蛍光体シートの耐久性情報等を記録しておくことで、蓄積性蛍光体シートの使用状態を適切に判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１は、この実施形態に係る蓄積性蛍光体シートが利用され、またこの実施形態に係るカセッテが利用される医用画像システム１０の模式的な構成例を示している。
【００３１】
このような医用画像システム１０は、例えば総合病院、大学病院あるいは健康保険センタ等に導入される。
【００３２】
図２は、医用画像システム１０のブロック図を示している。
【００３３】
図１及び図２において、この医用画像システム１０は、被写体１２の検査部位（撮影部位）の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置１４を有し、この放射線画像撮影装置１４は、支持台１６に設けられた支柱１８に昇降可能な状態で支持される本体部２０と、一部省略して描いた支持部材２２により昇降・旋回可能に支持される放射線源２４とを備える。
【００３４】
本体部２０の上部には、撮影情報等の識別情報を表示可能な表示器２３が設けられ、前部には、放射線源２４から被写体１２を通じて照射されるＸ線の線量を計測して照射量を制御するフォトタイマ（不図示）を介して蓄積性蛍光体シートＩＰを収納するカセッテ３０が装着されている。
【００３５】
図３は、カセッテ３０の斜視図を示し、図４は、蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面側からみた斜視図を示している。
【００３６】
図３に示すように、カセッテ３０は、非接触型ＩＣ３６Ａ、３６Ｂが取り付けられた蓄積性蛍光体シートＩＰを遮光して収納するものであり、薄いケース３２と、このケース３２に設けられた蓄積性蛍光体シートＩＰの出し入れ用の開口部３４を開閉する蓋体３８と、ケース３２の裏側に取り付けられた非接触型ＩＣ３６Ｃとを有している。
【００３７】
図４に示すように、蓄積性蛍光体シートＩＰは、樹脂製のベース層４０ａ上に放射線画像記録層としての蓄積性蛍光体層４０ｂが設けられ、励起光の照射によって蓄積性蛍光体層４０ｂから輝尽発光光を発生するものであり、この蓄積性蛍光体シートＩＰに、図５にブロック図を示す、ＣＰＵ７６と電気的に書換可能なＲＯＭ７８を有する電磁誘導型の非接触型ＩＣ３６Ａと非接触型ＩＣ３６Ｂを取り付けている。
【００３８】
電磁誘導型ではなく、電磁結合型でもよい。なお、非接触型ＩＣ３６Ａと非接触型ＩＣ３６Ｂの２個を設けているのは、カセッテ３０の開口部３４に対して蓄積性蛍光体シートＩＰをどちらから挿入しても、後述する後工程で、どちらかの非接触型ＩＣ３６Ａまたは３６Ｂに対して読み書きができるようにするためである。
【００３９】
非接触型ＩＣ３６Ａ、３６Ｂの蓄積性蛍光体シートＩＰへの取付は、任意であり、フイルム状であれば貼付し、チップ状であればベース層４０ａあるいは蓄積性蛍光体層４０ｂに一体的に組み込むことができる。
【００４０】
なお、図３に示しているカセッテ３０の裏面側に取り付けている非接触型ＩＣ３６Ｃの取付も任意である。
【００４１】
図５に示すように、非接触型ＩＣ３６は、基本的には、無線信号の入出力処理を行うとともに電力を整流器及びコンデンサを含む電源部７０に供給するコイルアンテナ７２と、コイルアンテナ７２を駆動する送受信ドライバ７４と、制御装置であるＣＰＵ７６と、制御プログラムと識別情報を記録する電気的に書換可能なＲＯＭ７８とから構成されている。なお、識別情報は、後述するように、ＲＯＭ７８中、識別情報テーブル７９に記録される。
【００４２】
図１及び図２において、医用画像システム１０は、上述した放射線画像撮影装置１４の他、放射線画像撮影装置１４内のＩＣドライブ（識別情報読取・書込装置）４８を通じて識別情報等のデータを非接触型ＩＣ３６（３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ）に入出力するための端末５０、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートＩＰを収納したカセッテ３０を装着して蓄積性蛍光体シートＩＰに蓄積記録されている放射線画像情報を読み取るとともに非接触型ＩＣ３６に対して識別情報を入出力するＩＣドライブ（識別情報読取・書込装置）５２を有する放射線画像情報読取装置５４、読み取った放射線画像情報と識別情報とからなる放射線画像データをハードディスク等の記録媒体に記録し画像処理をして表示器５６上に画像を表示するデータ処理装置５８、画像処理後の画像をハードコピーとして出力する画像形成装置としてのプリンタ６０、識別情報等を管理するサーバ６４、及びその他の端末５１等から構成される。
【００４３】
端末５０、５１及びデータ処理装置５８は、パーソナルコンピュータ等により構成される。
【００４４】
これらの構成要素は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線６２により相互に接続されている。
【００４５】
なお、非接触型ＩＣ３６に入力してＲＯＭ７８中の識別情報テーブル７９に記録される識別情報としては、図６に示すように、第１に、蓄積性蛍光体シートＩＰの固有情報として、メーカ出荷時に書き込まれる型（片面読取型か両面読取型か通常画素密度用か高画素密度用か通常鮮鋭度用か高鮮鋭度用か等）、サイズ（半切、大角、四切、六切、２４×３０ｃｍマンモグラフィ用、半切×２等の長尺用等）、製造年月日、製造ロット番号、及び蓄積性蛍光体シートＩＰ毎の固有番号等がある。
【００４６】
また、第２に、出荷後の集計情報として、出荷日時、カセッテ３０への蓄積性蛍光体シートＩＰの装填年月日、使用された装置の識別情報（放射線画像撮影装置１４や放射線画像情報読取装置５４の機種コードや製造番号等）、撮影回数、累積曝射線量（累積放射線量）、及び不具合情報（該当蓄積性蛍光体シートＩＰの使用時における、ジャム、通信エラー等全ての不具合情報、あるいは対応するエラーコード）等が記録される。なお、撮影回数、累積曝射線量は、撮影毎に書き換えられる（更新される）。
【００４７】
さらに、第３に、撮影情報として、既撮影状態か未撮影状態（放射線画像情報消去後の状態も含む）かの区別、被写体情報等の撮影パラメータ（患者名、患者ＩＤ、生年月日、性別、撮影部位、撮影年月日）、及びメニュー情報等が記録される。
【００４８】
図６は、医用画像システム１０を構成する放射線画像情報読取装置５４の内部構成を示す。放射線画像情報読取装置５４を構成する筐体８０の上部には、操作及びモニタの機能を有する操作パネル８２が設けられ、操作パネル８２の下方には、複数、例えば、４つのカセッテ３０を装填可能なカセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄが設けられる。カセッテ３０には、上述したように、蓄積性蛍光体シートＩＰが収納される。
【００４９】
各カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄは、同一の構成からなり、放射線画像情報読取装置５４に対して独立に組み付けることができる。
【００５０】
各カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄの側部には、図１に示すように、カセッテ３０の状態を示すカセッテ状態表示部８６ａ〜８６ｄが配設される。カセッテ状態表示部８６ａ〜８６ｄは、カセッテ３０が装填可能であることを示すカセッテ装填可ランプと、カセッテ３０から取り出された蓄積性蛍光体シートＩＰが処理中であることを示すカセッテ処理中ランプと、点滅によってカセッテ３０が取出可能であることを示すカセッテ取出可ランプとを有する。なお、最上段のカセッテ状態表示部８６ａの側部には、放射線画像情報読取装置５４の電源スイッチ８８が配設される。
【００５１】
図３に示したように、カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄに装填されるカセッテ３０は、蓄積性蛍光体シートＩＰを収容するケース３２と、ケース３２の開口部３４を開閉自在とする蓋体３８とを有する。なお、放射線画像情報読取装置５４は、表面側の片面側からのみ放射線画像情報を読み取り可能な蓄積性蛍光体シートＩＰと、透明なベース層４０ａ上に放射線画像情報が蓄積記録される蓄積性蛍光体層４０ｂが形成され、表面及び裏面の両面側から放射線画像情報を読み取り可能な蓄積性蛍光体シートＩＰのいずれも用いることができる。
【００５２】
図６に示すように、カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄの内部には、カセッテ３０が装填されたことを検出するカセッテセンサ９０ａ〜９０ｄと、カセッテ３０に収容される蓄積性蛍光体シートＩＰが片面読取型であるか、あるいは、両面読取型であるかといった型情報等の蓄積性蛍光体シート固有情報に係る識別情報をカセッテ３０の非接触型ＩＣ３６から読み取るとともに、未撮影状態を表す消去済み等の撮影情報に係る識別情報を入力するＩＣドライブ（非接触型ＩＣ３６Ｃに対する識別情報読取・書込装置）９２ａ〜９２ｄとが配設される。
【００５３】
また、カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄには、それぞれ、カセッテ３０を載せて配置するための支持台９４が設けられるとともに、筐体８０の内部を遮光するためのシャッタ部材９６が開閉自由に配置される。さらに、各カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄの内部には、カセッテ３０から蓄積性蛍光体シートＩＰを取り出す吸着盤９８ａ〜９８ｄを備えた枚葉部１００が配設される。
【００５４】
枚葉部１００には、蓄積性蛍光体シートＩＰを搬送するメイン搬送路（シート搬送ユニット）１０２が連結して設けられる。メイン搬送路１０２は、枚葉部１００から下方向に延びて存在した後、筐体８０の下部において湾曲し、水平方向に延びて読取搬送路１０４に至る。メイン搬送路１０２の中間部位には、蓄積性蛍光体シートＩＰの型情報等の蓄積性蛍光体シート固有情報に係る識別情報を蓄積性蛍光体シートＩＰの非接触型ＩＣ３６Ａ、３６Ｂから読み取るとともに、未撮影状態を表す消去済み等の撮影情報に係る識別情報を入力するＩＣドライブ（非接触型ＩＣ３６Ａ、３６Ｂに対する読み書き装置）５２が設けられる。メイン搬送路１０２の湾曲する部位には、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向のサイズ情報を読み取るサイズセンサ（不図示）が配設される。
【００５５】
なお、読取搬送路１０４を構成する第１及び第２ローラ対１０６、１０８は、蓄積性蛍光体シートＩＰを挟んで矢印Ｙ方向に副走査搬送する。
【００５６】
読取搬送路１０４は、湾曲して上方向に延びて存在した後、水平方向に延びて退避搬送路１０７に連結して設けられる。また、退避搬送路１０７には、蓄積性蛍光体シートＩＰが搬送方向を反転され、図示しないパス切換ガイドを介して搬送される消去搬送路１０９が連結して設けられる。消去搬送路１０９は、メイン搬送路１０２に連結して設けられており、退避搬送路１０７から搬送された蓄積性蛍光体シートＩＰをメイン搬送路１０２にもどす。
【００５７】
上方向に湾曲する読取搬送路１０４の内周側上部には、励起光であるレーザビームＬを蓄積性蛍光体シートＩＰの主方向に走査するスキャナ１１０と、レーザビームＬが照射されることで蓄積性蛍光体シートＩＰから得られた放射線画像情報を含む輝尽発光光を読み取る上部読取ユニット（表面読取ユニット）１１２が設けられる。また、読取搬送路１０４の外周側下部には、蓄積性蛍光体シートＩＰを透過した輝尽発光光を読み取る下部読取ユニット（裏面読取ユニット）１１４が設けられる。
【００５８】
上部読取ユニット１１２は、下端部の入射面が第１及び第２ローラ対１０６、１０８間に近接して配置されるアクリル板等の透明体からなる集光ガイド１１６と、集光ガイド１１６の上端部の出射面に接続されるフォトマルチプライア等からなる光電変換器１１８とから構成される。なお、集光ガイド１１６の入射面に近接して、輝尽発光光を入射面に効率的に導くため、集光ミラー１１９が配設される。集光ミラー１１９は、一部がハーフミラーとなっており、その部位には、蓄積性蛍光体シートＩＰによる反射光を受光することで、蓄積性蛍光体シートＩＰの先端位置及び後端位置を検出する位置検出センサ１２０が配設される。光電変換器１１８は、集光ガイド１１６を介して導入された輝尽発光光を電気信号に変換する。
【００５９】
下部読取ユニット１１４は、アクリル板等の透明体からなる集光ガイド１２２と、フォトマルチプライア等からなる光電変換器１２４とからなり、放射線画像情報読取装置５４に対して着脱可能に構成される。集光ガイド１２２は、蓄積性蛍光体シートＩＰを透過した輝尽発光光を集光して光電変換器１２４に導く。
【００６０】
スキャナ１１０は、筐体１２６によって保持され、その内部には、レーザビームＬを出力する後述するレーザ光源、及び、レーザビームＬを主方向に偏向するポリゴンミラー（不図示）を含む走査光学系が収容される。
【００６１】
退避搬送路１０７と消去搬送路１０９との間には、電源部１２８と、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギを消去する消去ユニット１３０とが配設される。消去ユニット１３０は、ケース１３２内に消去光Ｑを出力する冷陰極蛍光管等からなる複数の消去光源１３４を収容して構成される。なお、消去光Ｑの出射部位には、耐熱性の高いポリカーボネートからなるフィルタが設けられる。
【００６２】
なお、放射線画像情報読取装置５４には、ＣＰＵを有する制御部１４０が設けられ、制御部１４０内にスキャナ制御機能、搬送制御機能、画像処理・出力機能、及びＩＣドライブ９２ａ〜９２ｄ、５２の制御機能等がプログラムとして組み込まれている。
【００６３】
この実施形態に係る医用画像システム１０は、基本的には、以上のように構成されるものであり、次に、その動作について、来院した患者を医者が診察し、撮影技師が診断画像（検査画像）を撮影し、撮影した診断画像のハードコピーをプリンタ６０を利用して得るまでの過程を例として説明する。
【００６４】
まず、患者は病院で受け付けをした後、診察室に行き、医師が患者を診断し処方する。医師により患部の画像撮影が必要と判断されたとき、その旨が記載されたカルテが、端末２１のオペレータに渡される。
【００６５】
オペレータは、カルテの記載を見ながら受付番号、患者名、患者ＩＤ（患者識別番号）、性別、生年月日、身長・体重、血液型、診療科、検査部位、撮影技師名、検査年月日等の撮影情報に係る識別情報（検査情報）を端末５１の入力装置を使用して入力する。この撮影情報に係る識別情報は、識別情報テーブル７９の該当領域に記録される。
【００６６】
端末５１に入力された撮影情報の識別情報のデータは、通信回線６２を介してサーバ６４に記録され登録される。
【００６７】
放射線画像撮影装置１４が設置してある部屋（撮影室）に患者が到着すると、撮影技師は、放射線画像撮影装置１４の近くに設置されている端末５０に受付番号と患者名あるいは患者ＩＤを入力することで、サーバ６４に記録されている上述した撮影情報に係る識別情報のデータが参照され、該当する撮影情報の識別情報データが、放射線画像撮影装置１４に装着されている蓄積性蛍光体シートＩＰ及びカセッテ３０の非接触型ＩＣ３６Ａ〜３６ＣにＩＣドライブ４８を通じて入力され、コイルアンテナ７２、送受信ドライバ７４、ＣＰＵ７６を介してＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９の該当領域に記録される。
【００６８】
なお、このとき蓄積性蛍光体シートＩＰ及びカセッテ３０のＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９には、蓄積性蛍光体シート固有情報の識別情報として、既に、メーカ出荷時に、型（片面読取型か両面読取型等）、サイズ、製造年月日、製造ロット番号、蓄積性蛍光体シートＩＰ毎の固有番号等が所定の領域に書き込まれ、さらに、出荷日時、カセッテ３０への蓄積性蛍光体シートＩＰの装填年月日等が所定の領域に書き込まれている。
【００６９】
この未撮影状態の蓄積性蛍光体シートＩＰが収納されたカセッテ３０が本体部２０に装着された放射線画像撮影装置１４において、患者である被写体１２の検査部位（撮影部位）に応じて支柱１８に沿って本体部２０を上下動作させる。
【００７０】
実際上、放射線画像撮影装置１４の本体部２０にカセッテ３０が装着されたときに、蓄積性蛍光体シートＩＰ及び（又は）カセッテ３０の非接触型ＩＣ３６Ａ〜３６Ｃに、端末５０によりサーバ６４から読み出されてＩＣドライブ４８により記録された撮影情報が、その非接触型ＩＣ３６Ａ〜３６ＣからＩＣドライブ４８により読み出されて、本体部２０の表示器２３上に表示される。表示器２３上には、患者名（日本太郎等）や性別、撮影部位（胸部等）等の撮影情報が表示されるので、患者の取り違え等を未然に防止できる。また、撮影部位やその他、必要に応じた撮影方向等の表示から、撮影部位・方向等を確実に確認することができる。
【００７１】
次いで、放射線源２４を起動し、Ｘ線を被写体１２に照射する。被写体１２を透過したＸ線がカセッテ３０を通過して蓄積性蛍光体シートＩＰに照射されることにより、被写体１２の放射線画像が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録される。
【００７２】
この後、放射線画像撮影装置１４の機種コード及び製造番号等の装置の識別情報がＩＣドライブ４８を通じて蓄積性蛍光体シートＩＰ及びカセッテ３０のＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に記録されるとともに、撮影回数、累積爆射線量、既撮影状態情報等の撮影情報の識別情報のデータが書き換えられる（更新される）。
【００７３】
撮影後に、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートＩＰを収納するカセッテ３０が本体部２０から取り出される。なお、必要に応じて未撮影状態の他の蓄積性蛍光体シートＩＰを収納するカセッテ３０が本体部２０に装着され、他の検査箇所の撮影に供される。
【００７４】
撮影が終了し、本体部２０から取り出されたカセッテ３０は、放射線画像情報読取装置５４の設置場所まで運搬され、放射線画像情報読取装置５４のカセッテ状態表示部８６ａ〜８６ｄ中、カセッテ装填可ランプが点灯しているカセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄに装填される。
【００７５】
カセッテ３０が装填されたカセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄのカセッテセンサ９０ａ〜９０ｄがカセッテ３０を検知する。このとき、制御部１４０は、カセッテ３０が装填されたカセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄのカセッテ装填可ランプを消灯する一方、カセッテ処理中ランプを点灯し、カセッテ３０に対する処理が実行中であることをユーザに知らせる。
【００７６】
また、カセッテ３０が装填されると、カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄに設けられたＩＣドライブ９２ａ〜９２ｄがカセッテ３０に取り付けられた非接触型ＩＣ３６ＣのＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に記録された各種識別情報のデータを読み込み、収納されている蓄積性蛍光体シートＩＰが両面読取型であるか、片面読取型であるかを示す蓄積性蛍光体シートＩＰの型情報を取得する。
【００７７】
一方、カセッテ装填ユニット８４ａ〜８４ｄに装填されたカセッテ３０は、カセッテ３０の位置を固定する機構によってその位置が固定された後、カセッテ３０の蓋体３８が開かれ、枚葉部１００を構成する吸着盤９８ａ〜９８ｄによって蓄積性蛍光体シートＩＰがカセッテ３０から枚葉される。枚葉された蓄積性蛍光体シートＩＰは、メイン搬送路１０２によって搬送され、読取搬送路１０４の直前の湾曲部分において、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅寄せ処理が行われる。また、メイン搬送路１０２に設けられたＩＣドライブ５２により、蓄積性蛍光体シートＩＰの非接触型ＩＣ３６Ａ、３６ＢのＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に記録された各種識別情報を読み取り、蓄積性蛍光体シートＩＰの型情報が取得される。
【００７８】
このようにして取得した型情報、サイズ情報等の識別情報に基づき、制御部１４０は、蓄積性蛍光体シートＩＰを主走査及び副走査するための走査条件を設定する。
【００７９】
例えば、読取画素密度に応じて、スキャナ１１０を構成するポリゴンモータ（不図示）の回転速度、読取搬送路１０４における第１及び第２ローラ対１０６、１０８の回転速度、上部読取ユニット１１２及び下部読取ユニット１１４における放射線画像情報のサンプリングタイム等が走査条件として設定される。
【００８０】
次いで、制御部１４０はスキャナ１１０を構成するレーザ光源（不図示）を起動する。また、光電変換器１１８及び１２４に高電圧を供給する。
【００８１】
読取搬送路１０４は、蓄積性蛍光体シートＩＰを第１及び第２ローラ対１０６、１０８によって挟んで保持し、設定した走査条件に従った速度で図７に示す矢印Ｙ方向である副方向に搬送する。一方、読取搬送路１０４の上部に配設されたスキャナ１１０は、レーザ光源（不図示）から出力されたレーザビームＬをポリゴンミラー（不図示）により偏向し、蓄積性蛍光体シートＩＰを主方向に走査する。
【００８２】
このとき、矢印Ｙ方向に搬送された蓄積性蛍光体シートＩＰの先端部にレーザビームＬが照射され、その反射光が集光ミラー１１９に装着された位置検出センサ１２０に入射することにより、蓄積性蛍光体シートＩＰの先端位置を検出する。
【００８３】
先端位置が検出された後、蓄積性蛍光体シートＩＰの放射線画像情報の読み取りが開始される。
【００８４】
すなわち、レーザビームＬが照射された蓄積性蛍光体シートＩＰは、放射線画像情報を含む輝尽発光光を出力する。蓄積性蛍光体シートＩＰの上面側（蓄積性蛍光体層４０ｂ）から出力された輝尽発光光は、上部読取ユニット１１２を構成する集光ガイド１１６の入射面に直接入射し、あるいは、集光ミラー１１９によって反射されて入射面に入射した後、出射面から光電変換器１１８に導かれ、電気信号に変換される。また、蓄積性蛍光体シートＩＰを透過して下面側（ベース層４０ａ側）に出力された輝尽発光光は、下部読取ユニット１１４を構成する集光ガイド１２２の入射面に入射した後、出射面から光電変換器１２４に導かれ、電気信号に変換される。
【００８５】
光電変換器１１８によって電気信号に変換された放射線画像情報は、スキャナ１１０や上部読取ユニット１１２のシェーディング補正、蓄積性蛍光体シートＩＰの感度補正等の補正処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換器（不図示）によってデジタル信号に変換され、同様に、光電変換器１２４によって電気信号に変換された放射線画像情報は、補正処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換器（不図示）によってデジタル信号に変換され、デジタル信号同士が加算される。
【００８６】
蓄積性蛍光体シートＩＰが矢印Ｙ方向に所定量搬送され、後端部がレーザビームＬの走査位置を通過すると、蓄積性蛍光体シートＩＰによる反射光が位置検出センサ１２０に入射しなくなるため、この結果から蓄積性蛍光体シートＩＰの後端位置が検出される。
【００８７】
後端位置が検出された蓄積性蛍光体シートＩＰは、読取搬送路１０４から一旦退避搬送路１０７に搬送された後、搬送方向が反転されて消去搬送路１０９に供給される。なお、読み取りが終了した蓄積性蛍光体シートＩＰを一旦退避搬送路１０７に搬送し、その間に他の蓄積性蛍光体シートＩＰを読取搬送路１０４に供給し、並行して読取処理を行うことができる。
【００８８】
消去搬送路１０９に供給された蓄積性蛍光体シートＩＰには、消去ユニット１３０を構成する消去光源１３４から消去光Ｑが照射され、残存する放射線画像情報が消去される。消去後の蓄積性蛍光体シートＩＰは、メイン搬送路１０２を介して枚葉部１００まで搬送された後、所定のカセッテ３０にもどされる。
【００８９】
この場合、メイン搬送路１０２を介して枚葉部１００まで搬送されたときには、ＩＣドライブ５２により蓄積性蛍光体シートＩＰの非接触型ＩＣ３６Ａ、３６ＢのＲＯＭ７８に撮影情報の識別情報として未撮影状態が記録され、所定のカセッテ３０にもどされ収納されたときには、所定のＩＣドライブ９２ａ〜９２ｄにより非接触型ＩＣ３６ＣのＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に、撮影情報の識別情報として未撮影状態が記録される。
【００９０】
なお、ＩＣドライブ５２、９２ａ〜９２ｄによりＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に未撮影状態であることが記録されるとき、同時に、被写体情報である患者名、患者ＩＤ等の撮影パラメータに係る撮影情報の識別情報が消去される。
【００９１】
未撮影状態とされた蓄積性蛍光体シートＩＰを収納したカセッテ３０は、次の被写体の撮影に供するために、放射線画像撮影装置１４の設置部屋等に搬送される。
【００９２】
一方、放射線画像情報読取装置５４により読み取られた放射線画像情報と、これに対応する患者情報等を含む識別情報テーブル７９中の全ての識別情報が、データとしてデータ処理装置５８に転送されるとともに、サーバ６４に転送され、このサーバ６４に蓄積記録される。
【００９３】
データ処理装置５８は、放射線画像情報データに基づく被写体１２の患部の放射線画像を表示器上に可視像として表示する。また、このとき、データ処理装置５８からプリント指示をプリンタ６０に送出することにより、プリンタ６０から被写体１２の患部の放射線画像のハードコピーを出力することができる。
【００９４】
以上説明したように、上述した実施形態によれば、蓄積性蛍光体シートＩＰに取り付けた非接触型ＩＣ３６Ａ、３６ＢのＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に、逐次、蓄積性蛍光体シートＩＰの識別情報を記録しておくようにしているので、蓄積性蛍光体シートＩＰの表面が汚れても、非接触型であることから、識別情報を読み取ることができる。
【００９５】
また、ＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に記録される識別情報中に、既撮影状態、未撮影状態を記録しているので、蓄積性蛍光体シートＩＰ自体で既撮影状態、未撮影状態を判断することができる。
【００９６】
さらに、各ＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に、蓄積性蛍光体シートＩＰの撮影回数及び累積曝射線量を記録するようにしているので、予め決めている上限撮影回数及び上限累積爆射線量と比較することで蓄積性蛍光体シートＩＰの交換時期を正確に判断することができる。また、交換時期を予測してユーザに知らせることもできる。比較機能は、ＩＣドライブ４８、５２、９２ａ〜９２ｄに持たせることもできるし、サーバ６４に持たせることもできる。
【００９７】
実際上、サーバ６４に記録された蓄積性蛍光体シートＩＰに関する全ての識別情報は、図示しないネットワークあるいは電話回線等を介して、メーカー側でも取り込むことが可能であり、いわゆるリモートメンテナンスを行うことができる。もちろん、病院内でも識別情報を利用することが可能である。
【００９８】
このように、非接触型ＩＣ３６Ａ〜３６ＣのＲＯＭ７８の識別情報テーブル７９に、蓄積性蛍光体シートＩＰの耐久性情報等を記録しておくことで、蓄積性蛍光体シートＩＰの使用状態を適切に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】この発明に係る実施形態の蓄積性蛍光体シート及びカセッテが適用された医用画像システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】図１例の医用画像システムのブロック図である。
【図３】非接触型ＩＣが取り付けられたカセッテの説明図である。
【図４】非接触型ＩＣが取り付けられた蓄積性蛍光体シートの説明図である。
【図５】非接触型ＩＣの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】識別情報テーブルの識別情報記録内容を示す説明図である。
【図７】放射線画像情報読取装置の内部構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１００】
１０…医用画像システム                １４…放射線画像撮影装置
２４…放射線源                        ３０…カセッテ
３６、３６Ａ〜３６Ｃ…非接触型ＩＣ    ４０ａ…ベース層
４０ｂ…蓄積性蛍光体層
４８、５２、９２ａ〜９２ｄ…ＩＣドライブ（識別情報読取・書込装置）
７８…ＲＯＭ（EEPROM）                ７９…識別情報テーブル
ＩＰ…蓄積性蛍光体シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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