(57)【要約】【課題】細径、軽量、且つ、許容張力、機械的強度の高い光ファイバケーブルを得る。【解決手段】光ファイバケーブル１は、光ファイバコード３と、この光ファイバコード３の周上に配置した繊維状抗張力体５と、この繊維状抗張力体５の外周に樹脂で被覆したシース７と、からなる。繊維状抗張力体５により許容張力が大きくなり、繊維状抗張力体５が緩衝層となって光ファイバケーブル１の側圧特性や外部からの衝撃に対する光ファイバコード３の保護となり、細径、軽量、且つ、許容張力、機械的強度が高くなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコードと、この光ファイバコードの外周上に配置した繊維状抗張力体と、この繊維状抗張力体の外周を樹脂で被覆したシースと、からなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光ファイバコードが、光ファイバ心線又は光ファイバ素線の周上に、コード用繊維状抗張力体を縦添えし、このコード用繊維状抗張力体の外周にコード用シース樹脂を被覆してなる請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
光ファイバコードの外周上に繊維状抗張力体を配置して前記光ファイバコードを保護し且つ補強し、前記繊維状抗張力体の外周に樹脂のシースを被覆することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバケーブル及びその製造方法に関し、特にＦＴＴＨ網における宅内配線用、あるいは光ＬＡＮ配線におけるワークエリア用の光ファイバケーブル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＴＴＨ（Fiber to the home）網や光ＬＡＮ（構内情報通信網：Local Area Network）配線などにおいて、光ファイバケーブルの端末の機器接続は、光コネクタを介して接続される。
【０００３】
前記光コネクタにより機器に脱着を行う場合には、図５に示されているような光ファイバコード１０１が用いられる。この光ファイバコード１０１としては、例えば光ファイバ素線１０３（又は光ファイバ心線）の周上に、アラミド繊維などの高強度・高弾性繊維の抗張力体１０５が縦添えされており、この抗張力体１０５の外周に軟質ＰＶＣ等の熱可塑性樹脂などのシース１０７で被覆したものがよく知られており、外径は２．０ｍｍ程度である。
【０００４】
さらに、光ファイバコード１０１には、伝送特性に優れた高強度を得るために、上記の抗張力体１０５として光ファイバ素線１０３の長さ方向に沿う透明な長繊維に紫外線硬化性樹脂液を含浸させ、この樹脂液を硬化して抗張力体層に構成しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
光ファイバケーブルに光コネクタを取付ける為には、光コネクタ付きコード（ピグテール）を接続したり、図６に示されているような光ファイバコード集合型の光ファイバケーブル１０９を用いるか、あるいは光ファイバケーブルの光ファイバ心線を光ファイバコード化して現場組み立てにて光コネクタを取付けるなどの方法が実施されている。
【０００６】
なお、図６の光ファイバケーブル１０９は、４本の上述した図５の光ファイバコード１０１が鋼線などからなる抗張力体１１１の周囲に配置され、前記４本の光ファイバコード１０１の周囲に押え巻きテープ１１３により押さえ巻きされている。さらに、押え巻きテープ１１３の外周上に、樹脂のシース１１５で被覆されている。
【特許文献１】特開平１０−１０３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来の光ファイバコード１０１に光コネクタを付けて配線する方法では、例えば、配線架内や架間等で比較的配線長が短い場合や、モールやレースウェイ、コンジット等で保護されている場合には問題が少ないが、配線長が長くなると光ファイバコード１０１が布設張力に耐えられないという問題点があった。また、露出配線の場合には、光ファイバコード１０１の被覆が薄い為、物がぶつかったり、引っ掛けたりすると破損する危険が高いという問題点があった。
【０００８】
光ファイバコード１０１には光コネクタを取り付けるために、ＪＩＳ  Ｃ  ６８３０の規格に示されているように、光ファイバコード１０１の外径が制限されるので、抗張力体１０５を増量して許容張力を高くしたり、シース１０７の被覆厚を厚くすることにより機械強度を強くするなどの対策を取ることが非常に困難であるという問題点があった。
【０００９】
また、図６に示されている光ファイバケーブル１０９は、上記の光ファイバコード１０１を集合してケーブル化して一般的に使用されているが、この光ファイバケーブル１０９を加入者宅内に使用するには、外径が大きいこと、許容曲げ半径が大きいこと、曲げにくいことなどの問題点があり、使用しにくいものであった。
【００１０】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の光ファイバケーブルは、光ファイバコードと、この光ファイバコードの外周上に配置した繊維状抗張力体と、この繊維状抗張力体の外周を樹脂で被覆したシースと、からなることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバコードが、光ファイバ心線又は光ファイバ素線の周上に、コード用繊維状抗張力体を縦添えし、このコード用繊維状抗張力体の外周にコード用シース樹脂を被覆していることが好ましい。
【００１３】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、光ファイバコードの外周上に繊維状抗張力体を配置して前記光ファイバコードを保護し且つ補強し、前記繊維状抗張力体の外周に樹脂のシースを被覆することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、光ファイバコードの周囲に繊維状抗張力体を配置し、この繊維状抗張力体の外周にシース樹脂で被覆したので、許容張力を大きくすることができる。
【００１５】
また、繊維状抗張力体が緩衝層の役目を果たし、耐側圧特性を向上させることができる。その結果、露出配線したときの光ファイバケーブルの破損を防止でき、結束バンド等により光ファイバケーブルを固定したときの特性劣化を防ぐことができる。
【００１６】
さらに、光ファイバケーブルは光コネクタに装着可能な既存の光ファイバコードを実装したものであるので、光ファイバコードに容易に光コネクタを取り付けることができ、伝送機器等に繰り返し脱着できる。
【００１７】
しかも、繊維状抗張力体を使用したので、ケーブル化したときの許容曲げ半径を大きくする必要がなく、光ファイバケーブルの許容曲げ半径は、実装した光ファイバコードと同じにすることができる。
【００１８】
さらに、繊維状抗張力体が光ファイバケーブルの被覆を除去するときの引裂き紐として使用されることにより、被覆除去作業を容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバケーブル１は、光コネクタに装着可能な既存の光ファイバコード３と、この光ファイバコード３の周上に配置した繊維状抗張力体５と、この繊維状抗張力体５の外周に樹脂で被覆したシース７と、から構成されるものである。なお、繊維状抗張力体５にはアラミド繊維などの繊維状の材料が好適に用いられる。
【００２１】
なお、上記の光ファイバコード３としては、この実施の形態では、図２に示されているように光ファイバ心線又は光ファイバ素線などの光ファイバ９の周上に、コード用繊維状抗張力体１１が縦添えされており、このコード用繊維状抗張力体１１の外周は樹脂のコード用シース１３で被覆されている。なお、この実施の形態の光ファイバコード３はコード用繊維状抗張力体１１が縦添えされているので高強度の光ファイバコード３を得るという点で好ましいが、この実施の形態に限らず、他の形態の既存の光ファイバコード３を用いることができる。
【００２２】
上記構成により、繊維状抗張力体５が光ファイバコード３の周囲に配置されることにより、許容張力が大きくなり、しかも繊維状抗張力体５が緩衝層となって光ファイバケーブル１の側圧特性や外部からの衝撃に対する光ファイバコード３の保護の役割を果たすことができる。したがって、シース７は繊維状抗張力体５を引き裂き紐として用いて容易に光ファイバコード３を取り出すことができ、光ファイバコード３は光コネクタに容易に脱着可能となり、細径で、軽量で、且つ許容張力および機械的強度の高い光ファイバケーブル１が得られる。
【００２３】
上記の光ファイバケーブル１の具体的な実施例としては、光ファイバコード３が外径２．０ｍｍであり、繊維状抗張力体５としての例えば約８０００デニールのアラミド繊維が６本、前記光ファイバコード３の周囲に巻付けられている。さらに、前記アラミド繊維の外周には被覆厚約１．０ｍｍのＰＶＣ樹脂からなるシース７が被覆されている。なお、光ファイバコード３としては、光ファイバ９としての例えば光ファイバ素線の周上にコード用繊維状抗張力体１１としての例えばアラミド繊維が縦添えされており、このアラミド繊維の外周にコード用シース１３としての例えばＵＶ樹脂が被覆され、直径２．０ｍｍに形成されている。
【００２４】
上記の光ファイバケーブル１は仕上がり外径が約５．２ｍｍであり、この外径寸法は、現在、メディアコンバータとパソコンと間の接続に使用されているＣＡＴ５  ＵＴＰ（Unshieled Twisted Pair）ケーブルと同等以下の外径を実現している。
【００２５】
ちなみに、ＵＴＰケーブルは、周波数帯域によって米国規格ＴＩＡ／ＥＩＡ５６８の５段階のCable Categoryとして規格されており、前記ＣＡＴ５  ＵＴＰケーブルとは、そのうちのCategory５のケーブルで、１００Mbpsの伝送速度に対応可能である。
【００２６】
図３を参照するに、光ファイバケーブル１を製造する方法について説明する。
【００２７】
この実施の形態で用いられる光ケーブル製造装置１５としては、光ファイバコード３を送り出すための１個のコード用送出ボビン１７と、繊維状抗張力体５が巻き取られている６個の抗張力体用送出ボビン１９と、６本の繊維状抗張力体５を光ファイバコード３の周囲に巻き付けるための横巻き装置２１が備えられている。
【００２８】
また、上記の横巻き装置２１には、図示していないが中央に光ファイバコード３を通過可能な１個の中心挿通孔が設けられ、この中心挿通孔の周囲に繊維状抗張力体５を通過可能な６個の抗張力体用挿通孔が設けられている。この横巻き装置２１は繊維状抗張力体５を巻き付けるために、一方向に回転するように構成されている。
【００２９】
したがって、コード用送出ボビン１７が回転されて光ファイバコード３が送り出される。これと同時に、６個の抗張力体用送出ボビン１９が回転されて繊維状抗張力体５としての例えば約８０００デニールのアラミド繊維が横巻き装置２１に送り出される。横巻き装置２１では６本の繊維状抗張力体５が光ファイバコード３の周囲に巻き付けられる。
【００３０】
また、光ケーブル製造装置１５には、上記の横巻き装置２１で横巻きされた繊維状抗張力体５の周囲にシース７の樹脂を被覆して光ファイバケーブル１を押出成形するための光ケーブル用押出機２３が設けられている。
【００３１】
したがって、上記の横巻きされたアラミド繊維の周囲には光ケーブル用押出機２３に備えられた押出ヘッド２５のダイス２７によりシース７としての例えば１．０ｍｍの厚さのポリ塩化ビニール樹脂（ＰＶＣ）で被覆されて光ファイバケーブル１が押出成形される。
【００３２】
上記構成により、この実施例の光ファイバケーブル１は、伝送損失が波長１．５５μｍで０．２５ｄＢ／ｋｍ以下と良好であった。さらに、上記の光ファイバケーブル１の引張り試験を実施したところ、引張り荷重９８０Ｎにて損失増加が無く、光ファイバ９の伸びは０．３％以下であった。
【００３３】
また、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１の規格に基づいて側圧試験を実施したところ、側圧荷重１９６０Ｎ／１００ｍｍにて損失増加が認められず、良好な結果であった。この側圧試験は図４に示されているような側圧試験装置２９を用いて行われた。
【００３４】
側圧試験装置２９は、平らな鋼製の基板３１と、光ファイバケーブル１のサンプルに対して長さ１００ｍｍにわたって圧壊力を均一に加える鋼製の可動板３３との間で、ケーブルサンプルを圧壊できるものである。なお、可動板３３のエッジ部は約５ｍｍの半径で丸みがつけられている。また、側圧試験時は、ケーブルサンプルを横方向に動かないように基板３１と可動板３３の間に装着し、例えば、上記の加圧力を段階的に増加させて加えるときは、前後の加圧力の比率が１．５：１を超えないようにして、加圧力を急激に変化させることなく徐々に加える。また、上記の加圧力は、ケーブルサンプルを回転させることなく、５００ｍｍ以上離れたサンプルの異なる３か所に加えられる。
【００３５】
さらに、上記の光ファイバケーブル１の損失・温度特性を確認したところ、−１０℃〜＋６０℃×３サイクルにおいて、１．５５μｍにおける損失変動は、０．１ｄＢ／ｋｍ以下と良好であった。
【００３６】
また、この光ファイバケーブル１の布設検証としては、長さ５００ｍの光ファイバケーブル１に対して５０ｍ毎に結束バンドで締めた状態で損失特性を測定したところ、伝送損失は波長１．５５μｍで０．２５ｄＢ／ｋｍであり、損失増加は認められなかった。
【００３７】
以上のように、光ファイバコード３の周囲に繊維状抗張力体５を配置し、さらに繊維状抗張力体５の外周にシース７で被覆することにより、光ファイバケーブル１の許容張力を大きくすることができる。
【００３８】
また、上記の繊維状抗張力体５が緩衝層の役目を果たし、耐側圧特性を向上させることができる。これにより、光ファイバケーブル１が露出配線した場合でもケーブル破損を防止し、結束バンド等により光ファイバケーブル１を固定した場合でも特性劣化を防ぐことが可能である。
【００３９】
さらに、この光ファイバケーブル１は、光コネクタに装着可能な既存の光ファイバコード３を実装したものであるので、前記光ファイバコード３に光コネクタを容易に取り付けることが可能であり、伝送機器等に繰り返し脱着を行うことができる。
【００４０】
また、繊維状抗張力体５を使用することにより、既存の光ファイバコード３をケーブル化しても許容曲げ半径を大きくする必要が無く、光ファイバケーブル１の許容曲げ半径は実装する光ファイバコード３と同じにすることができる。
【００４１】
また、繊維状抗張力体５は光ファイバケーブル１の被覆を除去するときの引裂き紐として使用することにより、被覆除去作業が容易となる。
【００４２】
なお、この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。この光フアィバケーブルは、背景説明で説明されているごとくＦＴＴＨ網における宅内配線用、あるいは光ＬＡＮ配線におけるワークエリア用の光ファイバケーブルに利用されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】この発明の実施の形態に用いられる光ファイバコードの断面図である。
【図３】この発明の実施の形態の光ファイバケーブルの製造装置の概略説明図である。
【図４】側圧試験装置の概略的な斜視図である。
【図５】従来の光ファイバコードの断面図である。
【図６】図５の光ファイバコードを用いた従来の光ファイバケーブルの断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  光ファイバケーブル
３  光ファイバコード
５  繊維状抗張力体
７  シース
９  光ファイバ
１１  コード用繊維状抗張力体
１３  コード用シース
１５  光ケーブル製造装置
２１  横巻き装置
２３  光ケーブル用押出機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005091614.tif 000007
【図６】
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