(57)【要約】【課題】簡便な方法で治療レーザ光と同色のエイミング光を得ると共に、治療レーザ光を低損失で得ることができるレーザ治療装置を提供すること。【解決手段】レーザ光を患部に導光照射するレーザ治療装置において、可視域波長のレーザ光を発するレーザ光源と、該レーザ光源からのレーザ光の入射角がブリュースタ角で配置され、Ｐ偏光を含む透過光の第１レーザ光とＳ偏光を含む反射光の第２レーザ光とに分離する光分離部材と、該光分離部材により分離された第１レーザ光の光路に配置される開閉可能なシャッタと、該シャッタを通過した第１レーザ光と前記光分離部材で反射された第２レーザ光とを再び合成する光合成部材と、該光合成部材により合成されたレーザ光を患部に導光する導光光学系と、を備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を患部に導光照射するレーザ治療装置において、可視域波長のレーザ光を発するレーザ光源と、該レーザ光源からのレーザ光の入射角がブリュースタ角で配置され、Ｐ偏光を含む透過光の第１レーザ光とＳ偏光を含む反射光の第２レーザ光とに分離する光分離部材と、該光分離部材により分離された第１レーザ光の光路に配置される開閉可能なシャッタと、該シャッタを通過した第１レーザ光と前記光分離部材で反射された第２レーザ光とを再び合成する光合成部材と、該光合成部材により合成されたレーザ光を患部に導光する導光光学系と、を備えることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項２】
請求項１のレーザ治療装置において、前記第１レーザ光の光路にはＰ偏光をＳ偏光に変える第１の半波長板が配置され、前記第２レーザ光の光路にはＳ偏光をＰ偏光に変える第２の半波長板が配置され、前記光合成部材はＳ偏光を反射し、Ｐ偏光を透過する偏光合成部材であることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項３】
請求項２のレーザ治療装置において、前記第１の半波長板及び第２の半波長板をそれぞれ回転駆動する駆動手段を備えることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項４】
レーザ光を患部に導光照射するレーザ治療装置において、可視域波長のレーザ光を発するレーザ光源と、該レーザ光源からのレーザ光におけるＰ偏光成分の一部を反射するように入射角がブリュースタ角からずらして配置され、透過光の第１レーザ光と反射光の第２レーザ光とに分離する光分離部材と、第１レーザ光の光路に配置される開閉可能なシャッタと、前記第１レーザ光の光路に配置された半波長板と、該半波長板により第１レーザ光のＰ偏光成分がＳ偏光成分に変えられたレーザ光を反射させると共に前記第２レーザ光のＰ偏光成分を透過させる偏光合成部材と、該偏光合成部材により合成されたレーザ光を患部に導光する導光光学系と、を備えることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項５】
請求項４のレーザ治療装置において、前記半波長板を回転する半波長板回転手段と、前記第２レーザ光の光路に配置されＰ偏光成分のみを通過させる第１偏光板と、前記第２レーザ光の光路に配置され回転可能な第２偏光板と、該第２偏光板を回転する偏光板回転手段と、を備えることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項６】
請求項４の光分離部材は、前記レーザ光源からのレーザ光のＰ偏光が全体の０．１〜０．５％反射するように入射角をブリュスター角からずらして配置されていることを特徴とするレーザ治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、患部にレーザ光を照射することにより治療を行うレーザ治療装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
緑色、黄色及び赤色等の異なる波長の治療レーザ光を選択的に患者眼眼底に導光して光凝固するレーザ治療装置が知られている。この種の装置では、患者眼の症例や患者眼の状態に応じてレーザ波長を選択している。選択された治療用レーザに対し同色（同波長）のエイミング光で照準合わせを行うと、観察中に選択している波長を視覚的に確認できる。また、実際の治療用レーザ光の透過特性がエイミング光で観察できるので都合が良い。例えば、水晶体や硝子体等の中間透光体が白濁している様な場合には、レーザ波長の違いによって透過特性に大きな差が出るので、各波長の治療レーザ光と同色のエイミング光を観察することによって適切なレーザ波長を選択することができる。治療レーザ光と同色のエイミング光を得る方法としては、治療用レーザ光の光路上に減衰フィルターを挿脱可能に配置する方法がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−８７３０４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、治療用レーザ光の光路上に減衰フィルターを挿脱して同色のエイミング光を得る装置では、何らかのトラブルによって減衰フィルターが脱落したり、破損した場合、治療用の出力でレーザ光が照射されてしまう。また、治療用レーザ光源の出力を一定とした場合、光路上の減衰フィルターにより照準光量を増減することは困難であった。また、複数波長出射可能なレーザを治療用光源に用いる場合、広帯域な減衰フィルタを作成する必要があった。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、簡便な方法で治療レーザ光と同色のエイミング光を得ると共に、治療レーザ光を低損失で得ることができるレーザ治療装置を提供することを技術課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。
【０００７】
（１）  レーザ光を患部に導光照射するレーザ治療装置において、可視域波長のレーザ光を発するレーザ光源と、該レーザ光源からのレーザ光の入射角がブリュースタ角で配置され、Ｐ偏光を含む透過光の第１レーザ光とＳ偏光を含む反射光の第２レーザ光とに分離する光分離部材と、該光分離部材により分離された第１レーザ光の光路に配置される開閉可能なシャッタと、該シャッタを通過した第１レーザ光と前記光分離部材で反射された第２レーザ光とを再び合成する光合成部材と、該光合成部材により合成されたレーザ光を患部に導光する導光光学系と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
（２）  （１）のレーザ治療装置において、前記第１レーザ光の光路にはＰ偏光をＳ偏光に変える第１の半波長板が配置され、前記第２レーザ光の光路にはＳ偏光をＰ偏光に変える第２の半波長板が配置され、前記光合成部材はＳ偏光を反射し、Ｐ偏光を透過する偏光合成部材であることを特徴とする。
【０００９】
（３）  （２）のレーザ治療装置において、前記第１の半波長板及び第２の半波長板をそれぞれ回転駆動する駆動手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
（４）  レーザ光を患部に導光照射するレーザ治療装置において、可視域波長のレーザ光を発するレーザ光源と、該レーザ光源からのレーザ光におけるＰ偏光成分の一部を反射するように入射角がブリュースタ角からずらして配置され、透過光の第１レーザ光と反射光の第２レーザ光とに分離する光分離部材と、第１レーザ光の光路に配置される開閉可能なシャッタと、前記第１レーザ光の光路に配置された半波長板と、該半波長板により第１レーザ光のＰ偏光成分がＳ偏光成分に変えられたレーザ光を反射させると共に前記第２レーザ光のＰ偏光成分を透過させる偏光合成部材と、該偏光合成部材により合成されたレーザ光を患部に導光する導光光学系と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
（５）  請求項４のレーザ治療装置において、前記半波長板を回転する半波長板回転手段と、前記第２レーザ光の光路に配置されＰ偏光成分のみを通過させる第１偏光板と、前記第２レーザ光の光路に配置され回転可能な第２偏光板と、該第２偏光板を回転する偏光板回転手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
（６）  請求項４の光分離部材は、前記レーザ光源からのレーザ光のＰ偏光が全体の０．１〜０．５％反射するように入射角をブリュスター角からずらして配置されていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。図１はレーザ光凝固装置の外観構成の概略図である。１は装置本体であり、レーザ光源やレーザ光を光ファイバ２に入射させる光学系が収納されている。３はレーザ出力や照射時間、波長の切替え等の光凝固条件の設定及び表示、装置の状態等の表示を行うためのコントロールボックスである。４は患者眼を観察しながらレーザ光を患者眼の患部に照射するスリットランプデリバリであり、光ファイバ２に導光されたレーザ光を照射するレーザ照射部５、患者眼を照明する照明部６、患者眼を観察する双眼の顕微鏡部４ａを備える。７はレーザ照射のトリガ信号を送出するフットスイッチである。
【００１４】
図２は装置本体１の光学系を説明する図であり、図３は装置の制御系ブロック図である。９はレーザ光源であり、その内部には固体レーザ媒質であるＮｄ：ＹＡＧ結晶、励起光源である半導体レーザ、波長変換器である非線形結晶が備えられている。Ｎｄ：ＹＡＧ結晶は励起光源からの励起光により、近赤外域の複数の発振線（ピーク波長）を持つ光を放出する。複数の発振線の内で出力が高い、約１０６４ｎｍ、約１１２３ｎｍ、約１３１９ｎｍの３つの発振線における第二高調波を、非線形結晶を利用して発生させることにより、可視域の波長約５３２ｎｍ（緑）、波長約５６１ｎｍ（黄）及び波長約６５９ｎｍ（赤）の３色のレーザ光を出射させる。
【００１５】
１１はレーザ光源９からのレーザ光の入射角がブリュースタ角（５６．３°）となるように配置された光分割部材としての透明ガラス板で、レーザ光源９からのレーザ光の内、Ｐ偏光のほぼ全てとＳ偏光成分の約８割を透過し、Ｓ偏光成分の約２割を反射させて分離する。治療用に用いられるレーザ光源の多くは、１０００：１程度の偏光比を持つ直線偏光であるため、約１／５０００のＳ偏光成分を取出すことができる。
【００１６】
治療用レーザ光として利用するＰ偏光成分のほぼ全てとＳ偏光成分の約８割のレーザ光は、ガラス板１１を透過して光軸Ｌ１の光路を通る。光軸Ｌ１上には波長約５３２ｎｍ（緑）、波長約５６１ｎｍ（黄）及び波長約６５９ｎｍ（赤）の３波長に対応した１／２波長板３２が設けられており、１／２波長板３２によりＰ偏光がＳ偏光成分に、Ｓ偏光がＰ偏光成分に変えられる。
【００１７】
また、光軸Ｌ１上には治療光用シャッタ１７が配置され、治療用レーザ光が必要でない時は、駆動装置６７の駆動により治療光用シャッタ１７が光路に挿入されて治療用レーザ光を遮断する。この治療光用シャッタ１７の開閉はシャッタセンサ１７ａによって検知される。
【００１８】
また、光軸Ｌ１上にはＰ偏光成分を透過し、Ｓ偏光成分を反射する偏光子１５が設けられ、偏光子１５を透過したＰ偏光成分はディフューザ３３に入射する。ディフューザ３３は治療用レーザ光の出力を減少させるために不要となったレーザ光を吸収する役目をしている。１／２波長板３２は駆動部３２ａにより回転され、１／２波長板３２の回転角度と偏光子１５とにより、偏光子１５で反射されるＳ偏光成分の光量が変わり、治療用レーザ光の光量（出力）が調整される。
【００１９】
偏光子１５を反射した光路には、ビームスプリッタ３６、Ｓ偏光を反射させ、Ｐ偏光を透過する光学偏光合成部材としての偏光子１６が配置されている。ビームスプリッタ３６はＳ偏光成分の一部を反射させて、残りを透過する。ビームスプリッタ３６を反射した光路上には、Ｓ偏光成分のみを通過させる偏光板３８、出力センサ３７が配置されている。出力センサ３７により、治療レーザ光の出力がモニタされる。
【００２０】
エイミング光に利用されるＳ偏光成分はガラス板１１を反射した後、ミラー１２を反射して光軸Ｌ２を進む。光軸Ｌ２上には１／２波長板３１が設けられており、Ｓ偏光がＰ偏光成分に変わる。Ｓ偏光が進む光軸Ｌ２上には、光軸Ｌ１と光軸Ｌ２の光路長の差を補正するための補正レンズ１３が置かれている。また、光軸Ｌ２上には、Ｓ偏光成分をカットする偏光板３４が配置されている。偏光板３４は、Ｐ偏光成分のみを全透過し、Ｓ偏光成分を全てカットする偏光方向になる様に配置されている。１／２波長板３１は駆動部３１ａにより回転され、１／２波長板３１の回転角度により偏光板３４を透過するＰ偏光成分の光量が変わり、エイミング光の光量（出力）が調整される。
【００２１】
偏光板３４を通過したＰ偏光成分エイミング光は、ほとんどが偏光子１６を通過して光軸Ｌ１側の治療用レーザ光と合成されるが、一割程度は偏光子１６で反射し、エイミング光用出力センサ３５に入射する。
【００２２】
１０は安全シャッタであり、駆動装置６１の駆動により光路から離脱してレーザ光の通過を可能にし、また、異常発生時等の所定の場合に光路に挿入されてレーザ光を遮断する。この安全シャッター１０の開閉はシャッタセンサ１０ａによって検知される。
【００２３】
２２は集光レンズであり、レーザ光を光ファイバ２の入射端面に集光、入射させる。光ファイバ２によってスリットランプデリバリ４に導光されたレーザ光は、レーザ照射部５を経て患者眼の患部に照射される。
【００２４】
図３において、６０は制御部であり、レーザ光源９、フットスイッチ７、コントロールボックス３、各センサ、各駆動装置等が接続されている。コントロールボックス３には、レーザ出力を設定する回転ノブ３ａ、エイミング光の光量を設定するスイッチ３ｂ、治療レーザ光の波長（色）を選択するカラースイッチ３ｃ、レーザ照射の可能／不可能の状態を切換えるスイッチ３ｄが設けられている。その他、コントロールボックス３にはレーザ照射時間、レーザ照射のインターバル時間等のレーザ照射条件を設定するスイッチ及び表示部が設けられているが、図３では図示を略している。治療光用シャッタ１７はフットスイッチ７が押されたときに、設定されたレーザ照射時間だけ開けられる。
【００２５】
以上のような構成を持つ装置の動作を説明する。レーザ照射に際して、術者はコントロールボックス３の各スイッチを操作して、レーザ光の波長選択、レーザ出力、凝固時間等の凝固条件等を設定しておく。レーザ光の波長選択は、カラースイッチ３ｃを使用して治療目的に応じたもの（赤、黄、緑）を選択する。ここでは、黄色のレーザ光に設定したものとして説明する。レーザ光が選択されると、レーザ光源９から選択された波長のレーザ光が出射される。尚、電源投入時には、治療光用シャッタ１７は閉じた状態である。スイッチ３ｂをＯＮ（エイミング光が０でない状態）にすると、制御部６０は駆動装置６１の駆動により安全シャッター１０を開ける。レーザ光源９から出射されるレーザ光のうち、Ｓ偏光成分の一部はガラス板１１で反射する。また、スイッチ３ｂによって調整されたエイミング光量となるように、制御部６０は、エイミング光用出力センサ３５からの信号を基に、１／２波長板駆動部３１ａにより１／２波長板３１を回転させ、出力端に導かれるエイミング用レーザ光のＰ偏光成分の光量を変える。エイミング用レーザ光のＰ偏光成分は光ファイバ２を通り、スリットランプデリバリ４のレーザ照射部５に導光される。
【００２６】
術者はスリットランプデリバリ４により患者眼眼底とエイミング光を観察し、患部に照準合わせを行う。その後、スイッチ３ｄを押して装置の動作モードをＳＴＡＮＤＢＹ  状態からＲＥＡＤＹ状態にして治療用レーザ光照射可能状態とする。術者は、フットスイッチ７を踏み込み操作すると、治療光用シャッタ１７が開けられる。尚、ＲＥＡＤＹ状態である治療用レーザ光照射可能状態でないと、フットスイッチ７が踏まれても治療光用シャッタ１７は開かないように制御部６０により制御されている。
【００２７】
レーザ光源９から出射されるレーザ光のうち、Ｐ偏光成分の全てとＳ偏光成分の約８割はガラス板１１を透過する。１／２波長板３２により、Ｐ偏光がＳ偏光成分に、Ｓ偏光がＰ偏光成分に変わる。回転ノブ３ａにより設定されたレーザ出力になるように、制御部６０は出力センサ３７の検出信号を基に１／２波長板駆動部３２ａにより１／２波長板３２を回転させる。偏光子１５を反射した治療用レーザ光のＳ偏光成分は、偏光子１６も反射し、出力端に導かれる。
【００２８】
上記装置では、治療用レーザ光と同色のエイミング光で照準合わせを行っているので、実際の治療用レーザ光の透過特性が観察できる。上記説明では、黄色のレーザ光を選択したが、レーザ波長の違いによって透過特性に大きな差が出る場合は、中間透光体を通過した同色のエイミング光を観察することによって緑、黄、赤のレーザ光の中から適切なレーザ波長を選択することができる。
【００２９】
また、ブリュースタ角に配置されたガラス板１１で治療用レーザ光、エイミング治療用レーザ光に分離することで、偏光ビームスプリッタ等の偏光子でＳ偏光成分とＰ偏光成分に分離する場合に比べ、治療用レーザ光の光路中における出力損失を極力抑えることができる。つまり、偏光ビームスプリッタ等の偏光子で治療用レーザ光を分離させると、Ｐ偏光成分の透過が９０％位になってしまうが、ブリュースタ角に配置したガラス板１１ではＰ偏光成分のレーザ光をほぼ１００％透過させて分離することができる。
【００３０】
また、偏光子１６によりＳ偏光成分の治療用レーザ光を反射させてエイミング光と合成することで、Ｐ偏光の治療用レーザ光を偏光子１６に透過させてエイミング光と合成する光学系に比べ、治療用レーザ光の光路中における出力損失を極力抑えることができる。
【００３１】
また、エイミング光に利用するＳ偏光成分の出力が低い場合、図４に示す光学系にしても良い。尚、図４では上記の実施の形態における同一部材には同一記号が付してある。この変容例では、ガラス板１１´の入射角を上記のブリュースタ角（５６．８°）から角度θ＝４．８°ずらし、５２°にする。入射角を角度θ＝４．８°ずらすことによって、ガラス板１１´ではＰ偏光成分の一部が０．１〜０．５％程度反射される。この変容例では、０．１％程度の反射量である。また、ガラス板１１´で反射されるＳ偏光成分は、Ｐ偏光成分のみを通過するように配置された偏光板４０でカットされる。４１は、偏光板駆動部４１ａによって回転駆動される偏光板である。スイッチ３ｂによって調整されたエイミング光量となるように、制御部６０はエイミング光用出力センサ３５からの信号を基に、偏光板駆動部４１ａにより偏光板４１を回転させて偏光板４０を透過してきたＰ偏光成分のエイミング光を減衰させ、出力端に導かれるエイミング用レーザ光の光量を変える。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、従来使用していた減衰フィルターとその挿脱機構を用いることなく、簡便な方法で治療レーザ光と同色のエイミング光を得ると共に、治療レーザ光を低損失で得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】装置本体の外観を示す図である。
【図２】装置内部の光学系を示す図である。
【図３】制御系を示すブロック図である。
【図４】変容例の光学系を示す図である。
【符号の説明】
１  装置本体
２  光ファイバ
９  レーザ光源
１１  ガラス板
１１´  ガラス板
１６  偏光子
１７  治療光用シャッタ
３１  １／２波長板
３１ａ  駆動部
３２  １／２波長板
３２ａ  駆動部
４０  偏光板
４１  偏光板
４１ａ  偏光板駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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