(57)【要約】【課題】 視認性に優れ、操作性の良いリモコンを提供することを目的とする。【解決手段】 表示画面をドットマトリックス自発光素子で形成するとともに、拡大スイッチを押した場合には、表示画面に表示された複数の情報を順番に拡大表示する。  また、表示画面に入りきらない文字については、スクロールさせることにより表示する。  そのため、多くの情報を限られた表示スペースに一度に表示させた場合と比較して、個々の情報の視認性を向上させることができる。  また、拡大表示する内容は、使用者の判断に委ねるのではなく表示画面に表示された情報を全て拡大表示するため、表示された内容全てを正確に把握することができ安全性を保つことができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水機器を遠隔操作するための操作部と、温水機器の動作状態や該操作部の操作状況等の各種情報を表示する表示画面とを備えたリモコンにおいて、
複数の情報を同時に画面表示する通常表示モードと、複数の情報を順番に拡大して画面表示する拡大表示モードとを有し、該表示モードを切り替える表示モード切替手段を備えたことを特徴とするリモコン。
【請求項２】
上記通常表示モードにおいては、複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示することを特徴とする請求項１記載のリモコン。
【請求項３】
温水機器を遠隔操作するための操作部と、温水機器の動作状態や該操作部の操作状況等の各種情報を表示する表示画面とを備えたリモコンにおいて、
複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示することを特徴とするリモコン。
【請求項４】
上記表示画面に表示すべき情報が１度に入りきらない場合には、表示画面の情報をスクロール表示するスクロール手段を備えたことを特徴とする請求項１ないしは請求項３記載のリモコン。
【請求項５】
温水機器を遠隔操作するための操作部と、温水機器の動作状態や該操作部の操作状況等の各種情報を表示する表示画面とを備えたリモコンにおいて、
報知すべきメッセージや操作上必要なメッセージを表示画面上に拡大表示するとともにスクロールさせる拡大表示手段を設けたことを特徴とするリモコン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器等の温水機器のリモコンにおける画面表示技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より給湯器等の温水機器は、浴室、台所等の壁面に設置されるリモコンから遠隔操作される。
【０００３】
例えば、浴室内の壁面に設置される風呂リモコンにおいては、図４に示すように、操作部１２０および表示画面１１０を備えている。
操作部１２０は、給湯運転の入／切の切替を行う給湯スイッチ１２１と、浴槽への湯張りを行う風呂自動スイッチ１２２と、浴槽内の温水の追焚を行うあつめスイッチ１２３と、台所に設置される別のリモコンとの通話を行うための通話スイッチ１２４とを備える。
表示画面１１０は、７セグメントの自発光ＬＥＤ表示が用いられる。表示画面１１０は、このＬＥＤ表示により、図４に示すように給湯温度ａや風呂温度ｂ、時刻ｃ等が表示される。
またこの場合、７セグメントで表示できない事項であり、頻繁に表示する事項（例えば、操作中のリモコンが他のリモコンよりも優先して操作可能であることを示す優先表示ｄ）については、上記７セグメントのＬＥＤ表示とは別に設けられた固定の表示灯により表示される。
【０００４】
また最近では、給湯器の機能の増加（暖房機能等）およびリモコンの機能の増加（複数のリモコン間でのインターホン機能、省電力機能等）に伴い、より多くの情報を表示画面１１０に表示する必要が生じてきた。
そのため、上述した７セグメントのＬＥＤ表示に替え、ドットマトリックス（蛍光または液晶）表示方式を採用したリモコンの需要が増加傾向にある。
このような表示画面を用いた場合には、数字の他にドットの組み合わせにより任意の文字、図柄が表現可能であることから、７セグメントのＬＥＤ表示と比較し表示可能な情報量が増加する。
つまり、表示画面１１０としてドットマトリックス表示を採用した場合には、表示内容の多様化に対応可能となるのである。
【０００５】
しかしながら、表示画面１１０としてドットマトリックス表示を採用した場合にも、多くの情報を限られたスペースに表示するためには、画面に表示される文字の大きさは小さくしなければならない。
つまり、お年寄りや近眼の人が使用する際には、視認性が悪く操作しづらいという問題があった。また、視力に関係なく、画数の多い複雑な文字については視認性が悪いという問題があった。
特にリモコンが壁掛け設置型の場合には、手元で見る場合と異なり遠くから見る場合や斜めから見る場合もあり、視認性の向上が重要な課題であった。
【０００６】
このような問題を解決するため、例えば特許文献１に示すように、使用者が選択した特定の情報についてのみ表示の大きさを変更するものや、設定の変更が行われる事項に関する表示についてのみ拡大表示させるように構成されたリモコンの提案がなされている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２１７１７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の表示技術においては、特定の情報についてのみ表示の大きさを変更するため、以下の問題があった。
まず、使用者が選択した特定の情報についてのみ表示の大きさを変更設定する場合には、使用者は特定の情報を選択するために多くのリモコン操作を行う必要があり、操作性はかえって悪化していた。
また、その場合に選択しなかった情報については表示が小さくなるか全く表示されなくなることから、表示されるべき情報の全てを把握することが困難となる。  そのため、選択しなかった情報を必要とした場合（例えば、風呂を沸そうとした時に風呂温度が表示されていないなど）の使用性が悪化するとともに、運転状況を正確に把握することが困難となり、安全性にも問題があった。例えば、風呂温度が４８℃という通常入浴するのに適した温度よりも高く設定してあるにもかかわらず、表示画面１０には他の情報が拡大表示され、風呂温度が表示されていない場合には、入浴者は風呂温度が高いことを認識できず、やけどを負うおそれがある。
また、設定の変更が行われる事項に関する表示について拡大表示させるようにした場合にも、設定変更中には他の情報は表示されないため、表示されない他の情報を必要とした場合には一度設定の変更を終えなくてはならず、使用性が向上するとは言い難かった。
【０００９】
そこで本発明では上記課題を解決し、視認性に優れ、使用者の使い勝手の良い表示画面を有したリモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明の請求項１記載のリモコンは、温水機器を遠隔操作するための操作部と、温水機器の動作状態や該操作部の操作状況等の各種情報を表示する表示画面とを備えたリモコンにおいて、複数の情報を同時に画面表示する通常表示モードと、複数の情報を順番に拡大して画面表示する拡大表示モードとを有し、該表示モードを切り替える表示モード切替手段を備えたことを要旨とする。
【００１１】
また、上記課題を解決する本発明の請求項２記載のリモコンは、上記請求項１記載のリモコンにおいて、上記通常表示モードにおいては、複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示することを要旨とする。
【００１２】
また、上記課題を解決する本発明の請求項３記載のリモコンは、温水機器を遠隔操作するための操作部と、温水機器の動作状態や該操作部の操作状況等の各種情報を表示する表示画面とを備えたリモコンにおいて、
複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示することを要旨とする。
【００１３】
また、上記課題を解決する本発明の請求項４記載のリモコンは、上記請求項１ないしは請求項３記載のリモコンにおいて、上記表示画面に表示すべき情報が１度に入りきらない場合には、表示画面の情報をスクロール表示するスクロール手段を備えたことを要旨とする。
【００１４】
また、上記課題を解決する本発明の請求項５記載のリモコンは、温水機器を遠隔操作するための操作部と、温水機器の動作状態や該操作部の操作状況等の各種情報を表示する表示画面とを備えたリモコンにおいて、
報知すべきメッセージや操作上必要なメッセージを表示画面上に拡大表示するとともにスクロールさせる拡大表示手段を設けたことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成を有する本発明の請求項１記載のリモコンは、表示モード切替手段が、複数の情報を同時に画面表示する通常表示モードと、複数の情報を１つずつ順番に拡大して画面表示する拡大表示モードとを切り替える。
そのため、拡大表示モードにおいては、多くの情報を限られた表示スペースに一度に表示させた場合と比較して、個々の情報の視認性を向上させることができる。さらに、拡大表示する内容は、使用者の判断に委ねるのではなく表示画面に表示された情報を全て拡大表示するため、表示された内容全てを正確に把握することができ安全性を保つことができる。
また、通常表示モードと拡大表示モードとを切り替えるようにしたことから、状況に応じて、個々の使用者にとって使い勝手の良い表示モードにいつでも切り替えることができる。
【００１６】
また、上記構成を有する本発明の請求項２記載のリモコンは、限られた表示スペースに複数の情報が表示された通常表示モードにおいて、複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示する。
そのため、個々の情報の表示スペースが少なく視認性の悪くなりやすい通常表示モードにおいても、複雑な文字についての視認性が向上することで、表示画面全体の視認性は向上し、使い勝手が向上する。
【００１７】
また、上記構成を有する本発明の請求項３記載のリモコンは、文字表示拡大手段が、複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示するため、複雑な文字についての視認性が向上する。
そのため、使用者は特別な操作を行わなくても表示画面全体を把握することができる。
【００１８】
また、上記構成を有する本発明の請求項４記載のリモコンは、スクロール手段が、表示画面に表示するべき情報が１度に入りきらない場合に情報をスクロール表示する。
そのため、限られた表示スペースに多くの情報を効率良く表示することができる。
【００１９】
また、上記構成を有する本発明の請求項５記載のリモコンは、拡大表示手段が報知すべきメッセージや操作上必要なメッセージを表示画面上に拡大表示するとともに情報が表示画面に入りきらない場合にスクロールさせる。
そのため、拡大表示した場合には、限られた表示スペースにメッセージを一度に表示する場合と比較して視認性が向上し、使用者はメッセージを確実に把握できる。これより使用者の安全性、使用性は向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以上説明した本発明の構成、作用を一層明らかにするために、以下、本発明の壁掛け設置型リモコンにおける好的な実施形態について説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明の実施例としてのリモコンの外観図である。
リモコン１は、風呂追焚機能付給湯器（図示略）を遠隔操作するためのリモコンであって、浴室に設置される。
【００２２】
リモコン１は、操作部２０および表示画面１０を備えている。
操作部２０は、給湯等の基本操作を行う基本操作部２０ａと、時刻設定等の付加機能の操作を行う付加機能操作部２０ｂとに大別される。
基本操作部２０ａは、給湯運転の入／切の切替を行う給湯スイッチ２１と浴槽への自動湯張りを行う風呂自動スイッチ２２と、浴槽内の温水の追焚を行うあつめスイッチ２３と、台所に設置される別のリモコンと通話を行うための通話スイッチ２４と、表示画面１０の文字を拡大する拡大スイッチ３０とを備える。
付加機能操作部２０ｂには、各種の付加機能項目を選択する選択スイッチ２５と、給湯温度や各種の設定を変更するためのダウンスイッチ２６、アップスイッチ２７と、各種の設定を確定するための確定スイッチ２８とを備える。
表示画面１０は、ドットマトリックス表示画面１１と、表示内容が固定されている固定表示画面１２とを備える。
ドットマトリックス表示画面１１は、縦７０ｄｏｔ×横１６０ｄｏｔの液晶ドットマトリックスが用いられる。
固定表示画面１２は、あらかじめ固定された内容の情報（燃焼中、暖房中など）を点灯／消灯で表示するように構成される。
【００２３】
また、リモコン装置１は内部にマイコンを備える。
図６にリモコン装置１のブロック図を示す。
マイコン１３は、表示画面１０に表示する表示文字のデータや表示プログラムを記憶するＲＯＭ１３ａと、ＲＯＭに記憶された表示プログラムを実行するＣＰＵ１３ｂと、一時的にデータを記憶するＲＡＭ１３ｃとを備える。
ＲＯＭ１３ａは、上記ドットマトリックス表示画面１１に表示される文字や記号や画面構成等の各種情報を記憶する。
ＣＰＵ１３ｂは、操作部２０の操作に応じてＲＯＭ１３ａに記憶されたプログラムを実行し、ドットマトリックス表示部１１に表示する画面データを作成する。この際、後述する所定の文字については拡大処理を行う。
そしてＣＰＵ１３ｂは、表示するべき画面データをＲＡＭ１３ｃに書込んだ後、表示ドライバー１４に向けて送信する。
表示ドライバー１４は、マイコン１３から送信された画面データに基づき、表示画面１０に画面表示を行う。
また、リモコン１３は、通信インターフェイス１５を通じて風呂追焚機能付給湯器本体のマイコン１６と接続される
【００２４】
次に、本実施例のリモコン装置の操作方法および動作について図１、図３、図７、図８を用いての説明する。
まず、基本操作部２０ａのいずれかのスイッチを押すと、図３に示すように、ドットマトリックス表示画面１１には「ＡＭ１０：１５」（時刻）、「給湯  ４０℃」（給湯温度）、「風呂  ３９℃」（風呂温度）の情報が表示される（図７におけるｓ１（以下、この画面を「通常表示モード」という））。
通常表示モードにおいて表示される文字の大きさは、「給湯」等の複雑な漢字文字については「ＡＭ１０：１５」「４０℃」などの簡単な数字や簡単な記号に比べて大きく表示される。
【００２５】
通常表示モードにおいて拡大スイッチ３０が押される（ｓ２）と、拡大表示モードに移行する（ｓ３）。拡大表示モードのフローチャートを図８に示す。
拡大表示モードでは、図１に示すように、まず「ＡＭ１０：１５」、次に「給湯  ４０℃」、最後に「風呂  ３９℃」と３項目を順番に拡大表示する。
所定の項目について拡大表示完了後（ｓ１１）、アップスイッチ２７を押すことにより次の情報を表示する画面へと移行する（ｓ１２）。また、１０秒以上アップスイッチ２７が押されなかった場合（ｓ１３）には、自動的に次の情報を表示する画面へと移行する（ｓ１４）。
そして、すべての情報を拡大表示した後（ｓ１５）には、再び通常表示モードに戻る（ｓ１６）。
なお、拡大表示した項目がドットマトリックス表示画面１１に入りきらない場合には、自動的に一定速度で文字が移動（スクロール）する。この例では、「ＡＭ１０：１５」が表示画面１０に一度に入りきらないため、スクロール表示される。
また、上記の一連の動作途中であっても、拡大スイッチ３０を押すことにより通常表示モードに戻る。
【００２６】
上記の様な拡大表示モードは、画面上に複数の情報が表示されている場合に限らず、一種類の情報のみが表示されている場合にも適用される。
例えば、本実施例の風呂追焚機能付給湯器においては、浴槽への自動給湯終了の５分前に、図５に示すようにドットマトリックス表示部１１全体を用いて、その予告報知を行うが、このようなメッセージが表示されている際に拡大スイッチ３０を押すと、メッセージが拡大表示される。この場合にも、メッセージがドットマトリックス表示部１１に表示しきれない場合には、表示文字は自動的にスクロールされる。
【００２７】
ここで、ＲＯＭ１３ａに記憶されている文字フォントデータは全て同じ大きさである。
具体的には、漢字、ひらがな、カタカナ、数字、アルファベット全てが、１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔで記憶されており、いずれの文字も一律に１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔで表示プログラムに読み込まれる。
そして通常表示モードにおいては、表示プログラムの実行時に複雑な漢字文字についてのみ１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔから２４ｂｉｔ×２４ｂｉｔに拡大処理が行われる。また、拡大表示モードにおいては表示プログラムの実行時に、一律に１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔから３２ｂｉｔ×３２ｂｉｔに拡大処理が行われる。
そして、プログラム処理終了後、画面データはＲＡＭ１３ｃにセットされ、ドットマトリックス表示部１１に転送される。
【００２８】
ドットマトリックス表示画面１１では、１ｂｉｔを１ｄｏｔとして表示する。
つまり、図２に示すように、２４ｂｉｔ×２４ｂｉｔで出力された漢字については２４ｄｏｔ×２４ｄｏｔ、１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔで出力されたひらがな、カタカナ、数字、アルファベットについては１６ｄｏｔ×１６ｄｏｔで表示されるのである。
【００２９】
上述したリモコンによれば、拡大スイッチが使用者により押された場合に表示画面に表示された複数の情報を順番に拡大表示するため、以下の効果を奏する。
まず、拡大表示モードとすることにより、通常表示モードの場合と比較して個々の情報の視認性を向上させることができる。
また、拡大表示する内容は、使用者の判断に委ねるのではなく表示画面に表示された情報を全て拡大表示するため、表示された内容全てを正確に把握することができ安全性を保つことができる。
さらに、上記拡大表示は強制されるものでなく、拡大スイッチを押すことにより選択されるものであるため、個々の使用者にとって使い勝手の良い表示方法を選択することができる。
また、通常表示モードにおいては、複雑な文字は簡単な文字と比較して大きく表示されるため複雑な文字についての視認性が向上する。従って、通常表示モードにおいても、使用者は特別な操作を行わなくても表示画面全体を把握することができる。
さらに、表示画面に表示するべき情報が１度に入りきらない場合に情報をスクロール表示する構成としたため、限られた表示スペースに多くの情報を効率良く表示することができる。
また、上記スクロールについては、アップスイッチを使用者が押した場合に、表示画面に表示された情報をスクロールするため、個々の使用者にとって最も読みやすいタイミングで表示文字を移動させることができ、使用者の使い勝手を向上させることができる。
さらに、表示画面記憶部に記憶する文字の大きさは一律に小さくてよいため、文字に関する記憶容量は小さくてよく、安価に、複雑な文字の視認性を向上させることができる。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、こうした実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施しうることはもちろんである。
例えば、ドットマトリックス表示画面としては、液晶ドットマトリックスで構成されるものに限定せず、ＬＥＤ素子、有機ＥＬ、蛍光体ドットマトリックスを用いてもよい。 
また、表示文字のスクロールは、自動的に行うものに限定せず、使用者が所定のスイッチを押した場合にのみ行うように構成してもよい。
また、拡大スイッチを専用に設けるのではなく、他のスイッチと兼用してもよい。たとえば、図１における確定スイッチを拡大スイッチとして用いてもよいし、拡大機能を付加機能項目の中に設け、選択スイッチおよびアップスイッチを複数回押すことにより、拡大機能を選択できるように構成してもよい。
また、ドットマトリックス表示部で表示する文字は、１６ｄｏｔ×１６ｄｏｔ、２４ｄｏｔ×２４ｄｏｔ、３２ｄｏｔ×３２ｄｏｔの３種類に限定しない。
さらに、ドットマトリックス表示画面の表示文字を大きくする手法として、表示プログラムにおいて拡大処理をせず、ＲＯＭにおいて、同一の文字についてそれぞれ複数の大きさで記憶する手法を用いてもよい。
例えば、ＲＯＭにおいて、１つの文字についてそれぞれ１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔ、２４ｂｉｔ×２４ｂｉｔ、３２ｂｉｔ×３２ｂｉｔで記憶し、通常表示モードでは、数字やアルファベットについては１６ｂｉｔ×１６ｂｉｔ、漢字については２４ｂｉｔ×２４ｂｉｔで読込むが、拡大表示モードでは一律に３２ｂｉｔ×３２ｂｉｔで読込むように設定する。
このような構成とすることにより、拡大変換に関するプログラム処理は不要となりリモコン開発時における開発時間や開発コストを削減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、風呂追焚機能付給湯器のリモコンへの適用に限定されるものではなく、給湯機能のみの給湯器や暖房給湯器のリモコンとして適用してもよい。
また、風呂リモコンに限定せず、台所リモコンや暖房リモコン等に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施例のリモコンの表示画面の説明図である。
【図２】本実施例のリモコンのドットマトリックス表示画面の説明図である。
【図３】本実施例のリモコンの外観図である。
【図４】従来のリモコンの説明図である。
【図５】本実施例のリモコンの表示画面の説明図である。
【図６】本実施例のリモコンのブロック図である。
【図７】本実施例のリモコンの表示制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】本実施例のリモコンの拡大表示モードにおけるフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１   リモコン
１０  表示画面
１１  ドットマトリックス表示画面
１２  固定表示画面
２０  操作部
２５  選択スイッチ
２６  ダウンスイッチ
２７  アップスイッチ
３０  拡大スイッチ
１３  マイコン
１３ａ  ＲＯＭ
１３ｂ  ＣＰＵ
１３ｃ  ＲＡＭ
２０ａ  基本操作部
２０ｂ  付加機能操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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