(57)【要約】【課題】  温度センサを要することなく、パワーＩＣを保護することが可能な音量制御装置及び音量制御方法を提供することにある。。【解決手段】  音量制御装置１は、音源機器１０、電子音量調整回路２０及び音声出力部３０を備えている。また、音量制御装置１は、整流回路４０及び音量制御回路５０を備えている。整流回路４０は、音源機器１０からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出し、音量制御回路５０は、整流回路４０により抽出された低音領域の信号が基準電圧Ｖ２以上か否かを判断して、基準電圧Ｖ２以上であると判断した場合に、電子音量調整回路２０を制御して音声出力部３０から出力される音声の音量を低減させる。【選択図】      図１
2005348111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音源機器と、
前記音源機器からの音声信号を調整して音量を調節する音量調節手段と、
前記音量調節手段にて音量が調節された信号を増幅して、音声出力する音声出力手段と、
前記音源機器からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された低音領域の信号が所定値以上か否かを判断して、所定値以上であると判断した場合に、前記音量調節手段を制御して前記音声出力手段から出力される音声の音量を低減させる制御手段と、
を備えることを特徴とする音量制御装置。
【請求項２】
前記抽出手段により抽出された低音領域の信号を平滑化する平滑化手段を更に備え、
前記制御手段は、前記平滑化手段により平滑化された信号が所定値以上か否かを判断し、所定値以上であると判断した場合に、前記音量調節手段を制御して前記音声出力手段から出力される音声の音量を低減させる
ことを特徴とする請求項１に記載の音量制御装置。
【請求項３】
前記抽出手段は、ローパスフィルタにより構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の音量制御装置。
【請求項４】
音源機器からの音声信号を調整して音量を調節し、音量が調節された信号を増幅して、音声出力するにあたり、
前記音源機器からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出し、
抽出した低音領域の信号が所定値以上か否かを判断し、
低音領域の信号が所定値以上であると判断した場合には、音量調節を行うことで出力される音声の音量を低減させる
ことを特徴とする音量制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音量制御装置及び音量制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オーディオ装置に用いられる信号増幅回路（例えばパワーＩＣ）の保護のために、温度センサにてパワーＩＣの温度を検出し、この温度が所定値以上となった場合に、警告を発する音量制御装置が知られている。また、この装置では、警告を発してから所定時間内に音量調整が行われない場合、強制的に音量を低減させるようにしている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２０９４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来装置では、パワーＩＣの保護のために温度センサが必要であるため、コストアップ、部品点数の増加、及びセンサ設置作業工数の増加などの問題が生じていた。故に、温度センサを要しない音量制御装置等の開発が望まれていた。
【０００４】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、温度センサを要することなく、パワーＩＣを保護することが可能な音量制御装置及び音量制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の音量制御装置は、音源機器、音量調節手段及び音声出力手段を備えている。音量調整手段は、音源機器からの音声信号を調整して音量を調節し、音声出力手段は、音量調節手段にて音量が調節された音声を出力する。さらに、音量制御装置は、抽出手段及び制御手段を備えている。抽出手段は、音源機器からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出し、制御手段は、抽出手段により抽出された低音領域の信号が所定値以上か否かを判断して、所定値以上であると判断した場合に、音量調節手段を制御して音声出力手段から出力される音声の音量を低減させる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、抽出手段は、音源機器からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出している。ここで、パワーＩＣの発熱は低音領域の信号の強度に依存するという特性を有している。このため、抽出手段は発熱に影響を与える信号のみを抽出することとなる。また、抽出手段により抽出された低音領域の信号が所定値以上か否かを判断して、所定値以上であると判断した場合に、音量調節手段を制御して音声出力手段から出力される音声の音量を低減させている。このため、発熱に影響を与える信号の強度が大きく、所定値以上となった場合に、音量を低減させることとなる。
【０００７】
このように、温度計測することなく音量制御することができ、温度センサを要せずパワーＩＣを保護することが可能な音量制御装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に係る音量制御装置の構成図である。同図に示すように、音量制御装置１は、音源機器１０、電子音量調整回路（音量調節手段）２０、音声出力部（音声出力手段）３０を備えている。
【００１０】
音源機器１０は、例えばＣＤメカやチューナーなどであり、出力する音声に応じた音声信号を出力するものである。電子音量調整回路２０は、音源機器１０からの音声信号を調整して適切な音量に調整するものである。この電子音量調整回路２０は、例えば操作部（図示せず）に接続されており、ユーザが操作部を操作することにより音声信号を調整して適切な音量に調整することができる構成とされている。
【００１１】
音声出力部３０は、パワーＩＣ３１とスピーカ３２とからなっている。パワーＩＣ３１は、電子音量調整回路２０にて音量が調節された信号を増幅して、増幅信号をスピーカ３２に送信するものである。スピーカ３２は、パワーＩＣ３１からの信号に基づいて音声出力するものである。
【００１２】
さらに、音量制御装置１は、整流回路（抽出手段）４０、及び音量制御回路（制御手段）５０を具備している。整流回路４０は、音源機器１０に接続されており、音源機器１０からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出するものである。ここで、低音領域とは、例えば、２０Ｈｚ以上６００Ｈｚ以下の領域をいう。なお、整流回路４０は、具体的にローパスフィルタにより構成されている。
【００１３】
音量制御回路５０は、整流回路４０により抽出された低音領域の信号が、基準電圧値（所定値）以上か否かを判断するものである。ここで、基準電圧は、例えばパワーＩＣ３１が一定の温度まで上昇すると音声出力を遮断する保護回路を有している場合、この保護回路が動作して音切れが発生してしまう程度の値に設定しておくとよい。また、音量制御回路５０は、低音領域の信号が基準電圧値以上であると判断した場合に、電子音量調整回路２０を制御して音声出力部３０から出力される音声の音量を低減させるようになっている。
【００１４】
なお、音量制御装置１は、整流回路４０と音量制御回路５０との間に、平滑回路（平滑化手段）６０を有している。すなわち、平滑回路６０は、整流回路４０により抽出された低音領域の信号を安定した直流電圧に平滑化し、音量制御回路５０は、平滑回路６０により平滑化された直流電圧の値が基準電圧値以上か否かを判断し、基準電圧値以上であると判断した場合に、電子音量調整回路２０を制御して音声出力部３０から出力される音声の音量を低減させることとなる。
【００１５】
次に、本実施形態に係る音量制御方法について、図２を参照して説明する。通常、音量制御装置１では、音源機器１０が音声信号を出力し、電子音量調整回路２０がユーザからの操作に応じた音量調整を施し、音声出力部３０が音声を出力する処理が実行される。また、この一方でパワーＩＣ３１の保護のため、図２に示す処理が音量制御回路５０により実行される。
【００１６】
図２は、本実施形態に係る音量制御方法を示すフローチャートである。同図に示すように、まず、音量制御回路５０は平滑回路６０からの出力電圧Ｖ１を入力する（ＳＴ１）。次いで、音量制御回路５０は基準電圧Ｖ２を入力する（ＳＴ２）。次に、音量制御回路５０は出力電圧Ｖ１が基準電圧Ｖ２以上であるか否かを判断する（ＳＴ３）。
【００１７】
出力電圧Ｖ１が基準電圧Ｖ２以上でない場合（ＳＴ３：ＮＯ）、処理はステップＳＴ１に戻る。一方、出力電圧Ｖ１が基準電圧Ｖ２以上である場合（ＳＴ３：ＹＥＳ）、パワーＩＣ３１の温度上昇が懸念されることとなる。すなわち、パワーＩＣ３１の発熱は低音領域の信号の強度に依存するという特性を有している。このため、整流回路４０により抽出された信号は、発熱に影響を与える信号のみといえ、この信号が平滑化された出力電圧Ｖ１が基準電圧Ｖ２以上であることは、発熱に影響を与える信号の強度が大きいことを示している。
【００１８】
よって、音量制御回路５０は、出力電圧Ｖ１が基準電圧Ｖ２以上である場合（ＳＴ３：ＹＥＳ）、電子音量調整回路２０を制御して音声出力部３０から出力される音声の音量を低減させる（ＳＴ４）。そして、図２に示す処理は終了する。なお、図２の処理は例えば電源がオフされるまで繰り返されることとなる。
【００１９】
このようにして、本実施形態に係る音量制御装置１によれば、整流回路４０は、音源機器１０からの音声信号のうち、低音領域の信号のみを抽出している。ここで、パワーＩＣ３１の発熱は低音領域の信号の強度に依存するという特性を有している。このため、整流回路４０は発熱に影響を与える信号のみを抽出することとなる。また、音量制御回路５０は、整流回路４０により抽出された低音領域の信号が基準電圧Ｖ２以上か否かを判断して、基準電圧Ｖ２以上であると判断した場合に、電子音量調整回路２０を制御して音声出力部３０から出力される音声の音量を低減させている。このため、発熱に影響を与える信号の強度が大きく、基準電圧Ｖ２以上となった場合に、音量を低減させることとなる。
【００２０】
このように、温度計測することなく音量制御することができ、温度センサを要せずパワーＩＣ３１を保護することが可能な音量制御装置を提供することができる。また、同様に、温度計測することなく音量制御することができ、温度センサを要せずパワーＩＣ３１を保護することが可能な音量制御方法を提供することができる。
【００２１】
また、整流回路４０により抽出された低音領域の信号を平滑化する平滑回路６０を備え、
平滑化された直流電圧Ｖ１が基準電圧Ｖ２以上か否かを判断して、音声の音量を低減させるようにしている。このように、平滑回路６０により直流電圧Ｖ１が得られるため、基準電圧Ｖ２との比較がし易くなり、正確な音量制御を行うことができる。
【００２２】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る音量制御装置の構成図である。
【図２】本実施形態に係る音量制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
１…音量制御装置
１０…音源機器
２０…電子音量調整回路（音量調節手段）
３０…音声出力部（音声出力手段）
４０…整流回路（抽出手段）
５０…音量制御回路（制御手段）
６０…平滑回路（平滑化手段）
Ｖ２…基準電圧（所定値）
【図１】
2005348111.tif 000003
【図２】
2005348111.tif 000004