(57)【要約】【課題】  輸送や保管等において外気や外光に曝されても機能が損なわれず、少量の体液の排泄であっても外側からこれを即座に識別することができる高感度の水分インジケーターを備えた、着用者には快適感を与え使用者には使い易さを与える吸収性物品を提供する。【解決手段】  少なくとも、透液性トップシートと吸収体と透湿性の防水シートと不透液性バックシートとをこの順に一体化して成る吸収性物品において、前記透湿性の防水シートの内面上に、親水性樹脂塗工層と該親水性樹脂塗工層の内面上に設けられたお知らせマークとにより構成された水分インジケーターを設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、透液性トップシートと吸収体と透湿性の防水シートと不透液性バックシートとをこの順に一体化して成る吸収性物品において、前記透湿性の防水シートの内面上に、親水性樹脂塗工層と該親水性樹脂塗工層の内面上に設けられたお知らせマークとにより構成された水分インジケーターを設けて成ることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記透湿性の防水シートは、ＪＩＳ  Ｚ−０２０８試験法に基づく透湿度が７０００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上のシート材から成ることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記水分インジケーターを構成する前記親水性樹脂塗工層と前記お知らせマークとは略同一形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記透湿性の防水シートと前記親水性樹脂塗工層との間の前記お知らせマークと対応する位置に一般インキによる印刷面が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て紙おむつ、あるいは生理用ナプキン等の吸収性物品に関し、更に詳細には、尿等の体液の排泄を外側から識別することができるインジケーター手段を備えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨て紙おむつ、あるいは生理用ナプキン等の吸収性物品に対しては、着用者には快適さを使用者には使い易さを与える品質が要求される。この快適さを得るために、当分野では透湿度フィルムを採用することが一般的に行なわれ、その透湿のレベルも年々高くなる傾向にある。また、使い易さの向上のため、着用者（例えば乳幼児）の体液の排泄を使用者（例えば母親）に知らせるインジケーター手段も多用されており、このインジケーター手段として少量の水分に素早く反応する水分インジケーターの開発が進められている。
【０００３】
従来、このように吸収性物品に設けられる水分インジケーターとして、例えば特許文献１に開示されているように、無着色の親水性紙から成る基材シートの内面（すなわち肌当接面）側に水分により変色する水性インク又は塗料から成る表示要素を直接塗布したもの、あるいは、例えば特許文献２に開示されているように、不透液性バックシートの内面に水分によりｐＨが変化して変色する親水性組成物を直接塗布したものが一般に知られている。
【０００４】
しかしながら、このような水分インジケーターを備えた従来の吸収性物品は、例えば輸送時に倉庫で保管する場合、あるいは店頭で陳列する場合等において、該吸収性物品が外気や外光に曝されて、使用前に水分インジケーターが既に反応、変色してしまうという問題があった。このように水分インジケーターが使用前に反応、変色してしまうと、実際に体液の排泄があったか否かを外側から識別することが困難となり、まして少量の体液が排泄されたような場合にはこの識別は一層困難であった。
【特許文献１】特開平９−２９９４０１号公報
【特許文献２】特開２００３−２１０５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、上述したような従来の吸収性物品が有する欠点を除去し、輸送や保管等において外気や外光に曝されても機能が損なわれず、少量の体液の排泄であっても外側からこれを即座に識別することができる高感度の水分インジケーターを備えた、着用者には快適感を与え使用者には使い易さを与える吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、少なくとも、透液性トップシートと吸収体と透湿性の防水シートと不透液性バックシートとをこの順に一体化して成る吸収性物品において、前記透湿性の防水シートの内面上に、親水性樹脂塗工層と該親水性樹脂塗工層の内面上に設けられたお知らせマークとにより構成された水分インジケーターを設けて成ることを特徴とする吸収性物品を提供することによって達成される。
【０００７】
また、本発明の上記目的は、前記透湿性の防水シートは、ＪＩＳ  Ｚ−０２０８試験法に基づく透湿度が７０００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上のシート材から成ることを特徴とする吸収性物品を提供することによって、より効果的に達成される。
【０００８】
また、本発明の上記目的は、前記水分インジケーターを構成する前記親水性樹脂塗工層と前記お知らせマークとは略同一形状に形成されていることを特徴とする吸収性物品を提供することによって、より効果的に達成される。
【０００９】
さらにまた、本発明の上記目的は、前記透湿性の防水シートと前記親水性樹脂塗工層との間の前記お知らせマークと対応する位置に一般インキによる印刷面が設けられていることを特徴とする吸収性物品を提供することによって、より効果的に達成される。
【発明の効果】
【００１０】
上述したように、本発明に係わる吸収性物品は、高透湿性を有する防水シートの内面上に、耐湿性を有する親水性樹脂塗工層と、この親水性樹脂塗工層の内面上に設けられたお知らせマークとにより構成された水分インジケーターを備えているので、本吸収性物品によれば、高透湿性を有する透湿性の防水シートにより着用してもムレを生じることがなく、従って着用者には快適感を与えることができ、また、備えられる水分インジケーターは耐湿性を有しているので外気の湿度によって水分インジケーターの機能が損なわれることがなく、さらにまた、高感度を有することから体液の排泄量が極めて少量であってもこの体液により水分インジケーターが迅速に反応、変化して、使用者に排泄のあったことを即座に知らせることができるという、使用者にとって非常に使い易い吸収性物品を提供することができる。
【００１１】
なお、本発明でいう耐湿性とは、ＪＩＳ  Ｚ−０２０８試験法に基づき透湿度を測定した場合、前記樹脂を防水シートに塗工することで、防水シートが元来有する透湿度が低下することを意味する。本発明者の実験によれば、透湿度９０００ｇ／ｍ２／２４ｈの防水シートに１０μｍのＰＶＡ樹脂を塗工すると１５００ｇ／ｍ２／２４ｈに低下することが明らかにされている。後述するように、前記透湿性の防水シートはこのＪＩＳ  Ｚ−０２０８試験法に基づく透湿度が７０００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上のシート材で構成することがとくに好ましく、また、前記構成による本吸収性物品によれば、例えば１０ｃｃという少量の尿が排泄された場合であっても前記水分インジケーターが１０秒以内の極めて短時間に反応、変化するという顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の内容を吸収性物品が使い捨て紙おむつである場合を例にあげ詳述する。なお、本発明は必ずしも以下の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲において、その構成を種々に変更できるものであることはいうまでもない。
【００１３】
図１は、本発明の第１実施形態を示すもので、パンツ型の使い捨て紙おむつ（以下、「本紙おむつ」という）１００を展開して表面側から見た平面図を、図２は図１のＸ−Ｘ断面図を、図３は図１のＹ−Ｙ断面図を夫々示している。
【００１４】
本紙おむつ１００は、矩形状の透液性トップシート１１と、砂時計形状の吸収コア１３をクレープ紙１４で被覆して成る吸収要素ＡＢと、矩形状の透湿性の防水シート１５及び不透液性バックシート１２をこの順にホットメルト接着剤等で接着（図中＊印で示しているのが接着部分である）一体化した吸収主体１０を可撓性の外形シート１の表面側に接着、固定して成っている。なお、透液性トップシート１１と吸収要素ＡＢとの間には透液性セカンドシート１１Ｓが介在されている。また、腰周りのフィット性を高めると共に体液の前後方向からの漏れ出しを防止する目的でウエスト弾性伸縮部材２０と腰周り弾性伸縮部材２１が設けられ、さらにまた、体液が脚廻り開口部ＬＯから外に漏れ出すことを防止するため、幅方向に連続した起立用シート４０と弾性伸縮部材５０、６０とにより表面側に突出する脚周り用の起立カフスＢ（この起立カフスＢは起立部Ｂ１と平面当り部Ｂ２とから成っている）が形成されている。
【００１５】
上記吸収主体１０を備えた外形シート１は、製造の後工程において、股間部４を中心に前身頃Ｆと後身頃Ｂとが折り重ねられ、その長手方向の両側縁部３０が超音波シールや熱溶融等の手段により接着される。これにより胴周り開口部ＤＯと脚周り開口部ＬＯとが形成され、かくしてパンツ型の紙おむつ１００が完成（完成図は図示せず）される。
【００１６】
ここに、外形シート１は、２枚の通気性及び撥水性を有する柔軟で透明ないし半透明のラミネート不織布等を積層して成っている。また、トップシート１１は着用者の肌に直接触れるため肌触りのよい不織布や多孔性プラスチックシート等が好ましく用いられる。吸収コア１３は体液を吸収、保持し得るものであればよく、通常、綿状パルプを主体としこれに吸収性ポリマーを混在させたコア本体を、ある程度の厚みと剛性を有する砂時計形状に形成したものが好適に使用される。このコア本体の外周面全体を柔軟で透液性を有するクレープ紙１４で被覆したものが吸収要素ＡＢである。この吸収要素ＡＢの裏面から表面側に回り込み表面両側部を被覆するようにして後述する透湿性の防水シート１５が不透液性バックシート１２と共に設けられている。
【００１７】
バックシート１２には透明ないし半透明のポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布等が用いられる。また、上述した各用途の弾性伸縮部材２０、２１、５０、６０の素材には、スチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、ポリウレタン、ポリスチレン等から成る糸状弾性ゴムが好ましく用いられる。
【００１８】
本紙おむつ１００に用いられる透湿性の防水シート１５には、体液の漏れ防止及びムレ防止の観点から、遮水性と透湿性を有する材料、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートに形成した後、一軸または二軸方向に遠心することにより得られる微多孔性シート等が好ましく用いられる。また、不織布等の基材にアクリル樹脂やポリウレタン樹脂等を直接コーティングしたものを用いてもよい。
【００１９】
なお、本発明者の実験によれば、着用者の発汗量を考えると、この透湿性の防水シート１５にはＪＩＳ  Ｚ−０２０８の試験法に基づく透湿度が７００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上であるシート材が好ましく、とくに激しい動きや排尿後において快適な環境を保つためには、この透湿度が７０００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上であるシート材が最も好ましい。
【００２０】
本紙おむつ１００では、この透湿性の防水シート１５の内面上に、図２及び図３において黒塗り断面で示すような、体液の排泄を知らせる水分インジケーター７０が吸収コア１３に覆われる範囲で、少なくとも吸収コア１３の中心線近傍に設けられている。この水分インジケーター７０は、その要部（図２及び図３で点線円で示す部位）の断面を拡大して図４に示すように、親水性樹脂塗工層７１とその内面上に設けられたお知らせマーク７２とで構成されている。
【００２１】
親水性樹脂塗工層７１は、例えばＣＭＣ、ＰＶＡ、ＰＥＯ、ポリアクリル酸ナトリウム等の親水性樹脂の塗工液を、例えばグラビアコーター等による公知の塗工方式により１〜２０μ程度の厚さをもって防水フィルム１５の内面上に塗工することにより形成されている。上述した親水性樹脂はサリチル酸系、ベンゾフェノン系、ベンゾトリアゾール系、シアノアクリレート系等の紫外線吸収剤、酸化亜鉛、酸化チタン等の紫外線散乱剤、ヒンダードアミン系等の光安定剤、アスコロビン酸等の酸化防止剤を前記親水性樹脂塗工層７１に添加し、耐候性を向上させることがさらに望ましい。なお、この層厚が厚過ぎると、この部分が硬くなって肌触りが悪くなるので好ましくない。
【００２２】
お知らせマーク７２は、例えば、クリスタルバイオレットラクトン、マラカイトグリーンラクトン等の中から選択される１種以上の電子供与性呈色化合物がクエン酸、イタコ酸、サリチル酸、サリチル酸亜鉛等の有機酸や有機酸塩である電子受容性顕色化合物と分子接触することによって無色から各呈色化合物固有の色に発色し、水の付着のみによって消色する消去インク、青色１号等の食用染料を用いた水溶性インク、あるいはｐＨ調整成分とｐＨの変化に反応して変色するプロモフェノールブルー、メチルレッド等の指示薬を含有して成るホットメルト接着剤組成物等の公知の水分インジケーター用塗工液を、１〜２０μの厚さをもって、前記同様に公知の塗工機により上記親水性樹脂塗工層７１の内面上に塗工することによって形成されている。なお、お知らせマーク７２の厚みが薄すぎると外側から見え難くなり、逆に厚過ぎると塗工液量が増えて製造コストがアップするので、厚みは上記範囲に設定することが好ましい。
【００２３】
図５は、親水性樹脂塗工層７１とお知らせマーク７２とにより構成された水分インジケーター７０の平面形状を示す平面図である。
【００２４】
図示するように、水分インジケーター７０の平面形状は、透湿性の防水シート１５の中央部長手方向に等間隔をもって配置されたハート形模様の親水性樹脂塗工層７１の内面上に、このハート形模様内に含まれ、形状が略一致するように形成されたお知らせマーク７２が載置された状態を呈している。このように構成された水分インジケーター７０を透明ないし半透明のバックシート１２及び外形シート１を介して外側から見ると、本紙おむつ１００にデザインが施されているように見え、見る人に美感を与える利点がある。
【００２５】
また、上述したように親水性樹脂塗工層７１とお知らせマーク７２の外形とを略一致させると、親水性樹脂塗工層７１を形成する親水性樹脂塗工液の使用量を必要最小限とすることができ、これにより本紙おむつ１００の製造コストを低減することができる。
【００２６】
なお、お知らせマーク７２はこのようなハート形模様に限らず、例えば、文字、マーク、絵柄、あるいはこれらの組合せ等の、従来より公知の種々のものを目的に応じて適宜に選定することができる。
【００２７】
上述したような水分インジケーター７０を備えた本紙おむつ１００によれば、体液、例えば尿が透液性トップシート１１の表面に排泄されると、この尿は拡散、移動して吸収要素ＡＢ内に吸収されるが、このとき、吸収要素ＡＢと隣接する水分インジケーター７０に尿が微量でも作用すると、この尿に含まれる水分に反応してお知らせマーク７２が直ちに変色ないし消色するので、利用者はこの変化を透明ないし半透明のバックシート１２及び外形シート１を介して外側から即座に認識することができる。
【００２８】
なお、本発明者の実験によれば、パルプとＳＡＰを均一に混合し、夫々の目付が２００ｇ／ｍ２、１５０ｇ／ｍ２となるように形成した吸収コア１３を具備した本紙おむつ１００に備えられる上記水分インジケーター７０は、例えば１０ｃｃという極めて少量の尿に対しても１０秒以内の短時間に反応、変色することが確認されている。
【００２９】
また、上述したように、水分インジケーター７０を構成する親水性樹脂塗工層７１は耐湿性の面でも優れた特性を有しているので、本紙おむつ１００を長期間に渡り外気に曝しても水分インジケーター７０が反応、変色することがなく、その機能を長く維持することができる。
【００３０】
さらにまた、本紙おむつ１００には、透湿性の防水シート１５にＪＩＳ  Ｚ−０２０８の試験法に基づく透湿度が７００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上の、最も好ましくは７０００ｇ／ｍ２／２４ｈ以上の透湿性に優れたシート材料が適用されているので、着用者が長時間着用しても股間部にムレを生じることがなく、また、肌触りがよいので着用者に快適感を与えることができる。
【００３１】
なお、以上に説明した本発明の第１実施形態に係わる紙おむつ１００は、センカドシート１１Ｓ及び外形シート１を具備して成っているが、これらのシート部材は必ずしも必要なものではなく、吸収性物品の形態や目的、用途等により省くことができるものである。
【００３２】
また、透湿性の防水シートの内面上に親水性樹脂塗工層を設ける方式、あるいはこの親水性樹脂塗工層の内面上にお知らせマークを設ける方式には、グラビア印刷のほか、例えばフレキソ印刷等のオフライン印刷方式を、あるいはインクジェットやホットメルト等によるインライン印刷方式を採用することができる。
【００３３】
図６は本発明の第２実施形態の要部に係わるもので、具体的には、前記紙おむつ１００に備えられる水分インジケーター７０の変更例に係わる水分インジケーター７０Ａの平面図である。
【００３４】
図示するように、この水分インジケーター７０Ａは、透湿性の防水シート１５の略全面に渡って親水性樹脂塗工層７１が矩形状に形成され、この内面上に前記同様の形状及び厚みのお知らせマーク７２が設けられているものである。このように親水性樹脂塗工層７１を広く設定し、この上にお知らせマーク７２を設けるようにすると、コスト面はともかく、前記同様の効果が得られるほか、種々の形態のマークを数多く設定することができる利点がある。
【００３５】
同様に、図７は本発明の第３実施形態の要部に係わるもので、具体的には、前記水分インジケーター７０Ａの変更例に係わる水分インジケーター７０Ｂの平面図であり、図８は図７におけるＺ−Ｚ断面図である。
【００３６】
図示するように、この水分インジケーター７０Ｂは、同一形状及び厚みの親水性樹脂塗工層７１とお知らせマーク７２により構成されている点で前記水分インジケーター７０Ａと共通するが、図８に示すように、透湿性の防水シート１５と親水性樹脂塗工層７１との間にあり、かつ各お知らせマーク７２の配置位置と対応する位置に、一般インク、すなわち水分に触れても変色することのないインクによって印刷面７３ａ、７３ｂ、７３ｃが前記同様の印刷方式によって設けられている点で相異している。これらの印刷面７３ａ、７３ｂ、７３ｃは同一色ないし夫々互いに異なる色のインクによって形成されている。なお、異なるインク同士を混ぜ合わせて形成するとインクの性能が低下するので好ましくない。
【００３７】
また、この例では印刷面７３ａ、７３ｂ、７３ｃの平面形状を星形のマークとしているが、このマークは任意に変更できることは前述したとおりである。
【００３８】
このような水分インジケーター７０Ｂによれば、排泄された尿がこの水分インジケーター７０Ｂに触れると、各お知らせマーク７２が変色ないし消色するのに対し、印刷面７３ａ、７３ｂ、７３ｃは何ら変化しないので、外側から見るとこの印刷面７３ａ、７３ｂ、７３ｃのみが残り、排尿の前後で印刷の柄が変わったように見えるようになり、これにより排泄のあったことを利用者にいち早く、かつ確実に知らせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明はパンツ形の使い捨て紙おむつに限らず、テープ式の紙おむつを始め、生理用ナプキンや尿取りパッド他の吸収性物品に広く適用することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態に係わるに紙おむつの展開平面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図３】図１のＹ−Ｙ断面図である。
【図４】上記第１実施形態の要部拡大断面図である。
【図５】上記第１実施形態の要部平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態の要部平面図である。
【図７】本発明の第３実施形態の要部平面図である。
【図８】図７のＺ−Ｚ断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１                              外形シート
１０                            吸収主体
１１                            透液性トップシート
１２                            不透液性バックシート
１３                            吸収コア
１４                            クレープ紙
１５                            透湿性の防水シート
４０                            起立用シート
２０、２１、５０、６０          弾性伸縮部材
７０                            水分インジケーター
７１                            親水性樹脂塗工層
７２                            お知らせマーク
７３ａ、７３ｂ、７３ｃ          印刷面
Ｂ                              起立カフス
ＡＢ                            吸収要素
【図１】
2005261466.tif 000003
【図２】
2005261466.tif 000004
【図３】
2005261466.tif 000005
【図４】
2005261466.tif 000006
【図５】
2005261466.tif 000007
【図６】
2005261466.tif 000008
【図７】
2005261466.tif 000009
【図８】
2005261466.tif 000010