(57)【要約】【課題】定着器での熱効率の向上と、定着器からの熱拡散の防止とを実現する構成において、装置構成の簡素化を実現する。【解決手段】加熱手段かつ定着器通過時の記録紙を搬送するローラとしての定着ローラ３を備える定着器２を備える画像形成装置であって、定着ローラ３をカバーすると共に、通紙部に開口７ａ・７ｂが形成された定着器フレーム７と、前記開口７ａ・７ｂを開閉可能とする出口シャッタ８および入口シャッタ１８と、シャッタ８・１８を閉方向Ａにそれぞれ付勢するスプリング１２・１２と、シャッタ８・１８を開方向に移動させる駆動手段９・１９とを備え、駆動手段９・１９の駆動源を定着ローラ３の駆動伝達機構２８とし、駆動伝達機構２８から前記駆動手段９・１９へローラ駆動ギヤ５を介して動力が伝達されて、駆動伝達機構２８と駆動手段９・１９とが連動する構成とした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラもしくはベルトで構成される加熱手段および加圧手段を備える定着器と、定着器を通過する記録紙の搬送用ローラと、を備える画像形成装置であって、
前記加熱手段をカバーすると共に、通紙部に開口が形成されたフレームと、
前記開口を開閉可能とするシャッタと、
シャッタを閉方向に付勢する手段と、
シャッタを開方向に移動させる駆動手段と、
前記搬送用ローラの回転駆動と前記駆動手段とを連動させる機構と、
を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動手段の駆動源を、前記搬送用ローラを駆動する駆動伝達機構とし、
前記連動させる機構を、前記駆動伝達機構から前記駆動手段への動力伝達部とした、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記動力伝達部から前記シャッタに至る駆動伝達経路上にトルクリミッタを設けた、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラもしくはベルトで構成される加熱手段および加圧手段を備える定着器と、定着器を通過する記録紙の搬送用ローラと、を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、トナー画像を記録紙に永久像として定着させるための定着器に、加熱手段としての定着ローラや定着ベルトと、加圧手段としてのプレスローラ等とを備える構成のものが、一般に用いられている。
このような定着器を備える画像形成装置では、定着器および定着器により加熱された周辺部から発生する熱を排出するための冷却ファンが、例えば、定着器の側方に配置されている。
また、連続通紙時における放熱性を確保するために、定着器フレーム（定着器により加熱される周辺部）が、開放された構成となっている。
【０００３】
このため、加熱開始時においては、常に一定速度で回転する冷却ファンの影響により、定着器を構成する定着ローラ（加熱ローラ）の一端側の温度上昇が遅れてしまう。
特に、開放された構成の定着器フレームより、熱が定着器外へと放出されて、定着処理に際して熱効率が低下すると共に、熱拡散により他の装置が熱影響を受けるという不具合が発生する。
【０００４】
このような不具合を解決する技術の例としては、特許文献１に開示される技術がある。
特許文献１に開示される定着器は、熱ローラ等を囲うボックス（定着器フレーム）と、該ボックスに形成される記録紙の出入り口を開閉する熱遮蔽カバーと、を備えている。
そして、熱源たる熱ローラをボックスで囲うと共に、非通紙時には熱遮蔽カバーを閉鎖する構成とすることで、熱効率の向上と熱拡散の防止とを、同時に実現するものとしている。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１９０２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示される技術では、熱遮蔽カバーの回動軸にロータリソレノイドを設け、該ロータリソレノイドへの通電の有無により、熱遮蔽カバーの開閉が行われるものとなっている。さらに、熱遮蔽カバーの開閉の制御は、プログラムされたシーケンス制御により行われることが明細書中に開示されている。
このため、特許文献１に開示される技術を実施するためには、画像形成装置に、ロータリソレノイド等のカバー駆動手段を備えると共に、該駆動手段の電子制御機構をも備える必要がある。このため、画像形成装置の製造において、コストアップを招いてしまう。
【０００７】
つまり、解決しようとする問題点は、定着器での熱効率の向上と、定着器からの熱拡散の防止とを実現する構成において、装置構成の簡素化を実現する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、ローラもしくはベルトで構成される加熱手段および加圧手段を備える定着器と、定着器を通過する記録紙の搬送用ローラと、を備える画像形成装置であって、
前記加熱手段をカバーすると共に、通紙部に開口が形成されたフレームと、
前記開口を開閉可能とするシャッタと、
シャッタを閉方向に付勢する手段と、
シャッタを開方向に移動させる駆動手段と、
前記搬送用ローラの回転駆動と前記駆動手段とを連動させる機構と、
を備えたものである。
この作用としては、定着器に記録紙を搬送するローラの駆動時には、必ず定着器の通紙部が開放される。また、該ローラの駆動伝達機構に備えられるクラッチのため、駆動伝達機構の駆動停止時には、シャッタを閉方向に付勢する手段により、定着器の通紙部が必ず閉鎖される。
【００１０】
請求項２においては、  前記駆動手段の駆動源を、前記搬送用ローラを駆動する駆動伝達機構とし、
前記連動させる機構を、前記駆動伝達機構から前記駆動手段への動力伝達部としたものである。
この作用としては、ローラの駆動伝達機構に、ローラの駆動手段と、シャッタを開方向に移動させる駆動手段とを兼用させている。そして、駆動伝達機構が、記録紙の駆動手段としてのローラの回転駆動に連動して、シャッタを移動させる駆動手段を、作動させる制御手段としても機能する。
このため、定着器内への記録紙の搬入に、シャッタの開放が必ず連動する。
【００１１】
請求項３においては、前記動力伝達部から前記シャッタに至る駆動伝達経路上にトルクリミッタを設けたものである。
この作用としては、シャッタの開方向への移動に対する抵抗力が所定値以上となっても、ローラ駆動ギヤから出口シャッタへのトルク伝達が、該所定値以上となることがない。そして、ローラの駆動伝達機構の駆動により、シャッタが開口を開放させた状態で静止させながら、同時にローラが回転駆動される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１３】
請求項１においては、記録紙の非定着時には、加熱手段からの熱がフレームの内部に遮蔽される。このため、定着における熱効率の向上と、定着器外部への熱拡散の防止とが同時に実現される。
また、シャッタの開閉制御が、記録紙の搬送用ローラの駆動に連動させることで行われる構成であるので、開閉切換のタイミングが、ローラの駆動伝達機構の駆動切換タイミングと一致し、切換タイミングの検出手段を別設する必要がない。つまり、制御機構の構築が容易である。
【００１４】
請求項２においては、電子部品を用いることなく、機械部品の構成のみにより、定着時にシャッタを開放させる機構が構成されるので、製造コストの低減に繋がる。
【００１５】
請求項３においては、駆動伝達機構を駆動させながら、開放状態のシャッタを定位置で保っても、駆動伝達機構を含めたシャッタの開閉機構に過負荷が掛かることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の画像形成装置の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
まず、図１を用いて、本実施の形態である画像形成装置１の概略構成について説明する。
図１に示すように、画像形成装置１には、記録紙３０の供給源としての給紙装置２１が付設されており、給紙装置２１から画像形成装置１を通過する記録紙搬送路２２が形成されている。
この記録紙搬送路２２に沿い、給紙装置２１を最上流として下流側へ向けて、トナー室２６を備える現像器２３、感光体ドラム２４および転写ローラ２５、定着器２が配置されている。これらの装置により画像形成装置１が構成され、給紙装置２１から繰り出された記録紙３０に画像情報が転写され、トナーの定着が行われる。
【００１７】
図１に示すように、定着器２は、記録紙搬送路２２を挟んで対向する定着ローラ３およびプレスローラ４を備えている。この定着ローラ３は、熱を利用して記録紙上のトナーを定着させるための加熱手段である。
定着ローラ３は、中空の円筒状部材で構成されており、本実施の形態では、アルミニウムで形成される。また、定着ローラ３の内部には、ハロゲンランプ２７等の加熱手段が配置されて、定着ローラ３の加熱が行われる。
プレスローラ４は、金属製のローラ軸の外周をゴムで被覆して構成されており、定着ローラ３と合わせて、記録紙にトナーを押し付けて定着させるための加圧手段である。
そして、定着ローラ３とプレスローラ４とにより、トナー像が転写された記録紙３０を、両ローラ３・４間で加熱および加圧し、トナー像を記録紙に定着させる。
【００１８】
定着ローラ３の端部には、定着ローラ３に回転駆動力を伝達するためのローラ駆動ギヤ５が固設されている。該ローラ駆動ギヤ５は、画像形成装置１に備える駆動伝達機構２８に備えられる出力ギヤ２９と噛合しており、該駆動伝達機構２８の駆動に連動して回転し、定着ローラ３を回転させる。
一方、感光体ドラム２４と現像ローラ２５との間を通過した記録紙３０は、その先端が定着ローラ３とプレスローラ４との間でニップされると、その後は、定着ローラ３の回転駆動により搬送される。
つまり、定着ローラ３は、定着器２を通過する時の記録紙３０を搬送する手段として機能する。
【００１９】
本実施の形態における定着器２は、加熱手段が、ローラである定着ローラ３で構成されている。この定着ローラ３は、加熱手段としての機能と、定着器２を通過する時の記録紙３０を搬送するローラとしての機能と、を有している。
なお、本発明は、加熱手段と、記録紙３０の搬送手段とを、一つのローラに兼用させる構成に限定されるものではなく、加熱手段としてのローラと、記録紙３０の搬送手段としてのローラとが、別設される構成であったとしても良い。
【００２０】
また、本実施の形態では、記録紙３０上のトナーを加熱により定着させる手段を、ローラ（定着ローラ３）で構成したが、この加熱手段をベルトで構成しても良い。この定着ベルトは、例えば、ポリアミドなど熱伝導性のよい素材を用いて製造される。
同じく、本実施の形態では、記録紙３０上のトナーを加圧により定着させる手段を、ローラ（プレスローラ４）で構成したが、この加圧手段をベルトで構成しても良い。
【００２１】
次に、図２、図３を用いて、定着器２の熱遮蔽構造について説明する。
図２、図３に示すように、定着器２には、定着ローラ３およびプレスローラ４をカバーすると共に、定着器２の通紙部に開口７ａ・７ｂが形成された定着器フレーム７が備えられている。
ここで、定着器２の通紙部とは、記録紙３０が定着器２を通過する部位のことを指しており、前記記録紙搬送路２２と定着器２との重複部のことである。
また、定着器フレーム７には、開口７ａを開閉可能とする出口シャッタ８と、開口７ｂを開閉可能とする入口シャッタ１８とが、設けられている。シャッタ８・１８は、定着器フレーム７の外壁に沿って、開口７ａ・７ｂを開放させる開方向Ａと、開口７ａ・７ｂを閉鎖させる閉方向Ｂとに、移動可能に設けられている。シャッタ８・１８を、開方向Ａおよび閉方向Ｂに移動させる手段については、以下で説明する。
【００２２】
図２には、シャッタ８・１８の閉鎖状態を示しているが、この閉鎖状態のシャッタ８・１８と定着器フレーム７とで、定着ローラ３およびプレスローラ４が密閉される。このとき、定着器２の通紙部が遮断されたことになる。
一方、図３には、シャッタ８・１８の開放状態を示しているが、この状態では、定着器２の通紙部が、遮断されることなく完全に開放される。
また、シャッタ８・１８は、定着ローラ３の軸方向では、定着ローラ３の全域を覆うだけの長さに形成されており、シャッタ８・１８の開放により、定着ローラ３の軸方向全域に渡る幅の記録紙を定着器２内に挿通可能である。
【００２３】
シャッタ８・１８は、後述する開閉機構により、記録紙３０のトナー定着時（通紙時）には開放され、非定着時（非通紙時）には閉鎖される。
ここで、記録紙３０のトナー定着時とは、記録紙３０が定着器２内に搬入され、定着ローラ３およびプレスローラ４間で加熱・加圧され、その後定着器２より搬出されるまでの時間を意味する。
そして、シャッタ８．１８により、非定着時には、定着器２の内外が熱遮蔽されると共に、定着時には、通紙部が開放されて、記録紙３０にトナーを定着させることが可能とされる。
なお、当然ながら、シャッタ８・１８の開放は、記録紙３０が定着器２内への搬入に先立って行われる。
【００２４】
次に、図４、図５を用いて、シャッタ８・１８の開閉機構について説明する。
定着器フレーム７と、出口シャッタ８との間には、スプリング１２が介設されている。同様に、定着器フレーム７と、入口シャッタ１８との間にも、スプリング１２が介設されている。そして、スプリング１２・１２により、シャッタ８・１８はそれぞれ、閉方向Ａに付勢されている。
また、画像形成装置１には、シャッタ８・１８を開方向Ｂに移動させる駆動手段が設けられている。本実施の形態では、前記駆動伝達機構２８が、シャッタ８・１８の駆動手段を兼用する構成となっている。
そして、以下で詳しく説明するが、シャッタ８・１８の開閉動作が、駆動伝達機構２８の駆動の有無により、選択される。
【００２５】
駆動伝達機構２８は、定着ローラ３を回転駆動する機構である。そして、駆動伝達機構２８は、記録紙３０を排紙方向（給紙装置２１から排紙トレイに至る方向）へ送出する際には、定着ローラ３を回転方向Ｃで回転させる。
なお、駆動伝達機構２８は、定着ローラ３を正逆回転可能とする構成であっても、記録紙３０を排紙方向の一方向のみに定着ローラ３を回転駆動する構成であっても良い。
【００２６】
出口シャッタ８を開方向Ｂに移動させる駆動手段９について説明する。
該駆動手段９は、駆動伝達機構２８を駆動源とする駆動伝達機構として構成されている。以下、詳しく説明する。
駆動伝達機構２８に備えられる出力ギヤ２９は、定着ローラ３のローラ駆動ギヤ５と噛合している。また、ローラ駆動ギヤ５と同軸に、出口シャッタ駆動ギヤ１０が配置され、ローラ駆動ギヤ５と出口シャッタ駆動ギヤ１０との間には、トルクリミッタ１１が介装されている。なお、トルクリミッタ１１は、ローラ駆動ギヤ５と出口シャッタ駆動ギヤ１０との間の動力伝達に、影響を及ぼす作用を有しているが、詳しくは後述する。
一方、出口シャッタ８には、出口シャッタ駆動ギヤ１０と噛合するラックギヤ８ａが固設されている。ここで、出口シャッタ８は、出口シャッタ８の移動位置に関わり無く、ラックギヤ８ａと出口シャッタ駆動ギヤ１０とが噛合するように、設けられている。つまり、出口シャッタ８は、その移動方向が出口シャッタ駆動ギヤ１０の接線方向となるように、定着器フレーム７に移動自在に設けられている。
そして、トルクリミッタ１１を介して、ローラ駆動ギヤ５から出口シャッタ駆動ギヤ１０に動力が伝達されると、出力ギヤ２９の回転運動が、出口シャッタ８の直線運動に変換される。つまり、出力ギヤ２９の回転駆動に連動して、出口シャッタ８が開方向Ｂに移動させられて、開口７ａが開放される。
【００２７】
つまり、シャッタ８の駆動手段９は、ローラ駆動ギヤ５から、トルクリミッタ１１、出口シャッタ駆動ギヤ１０に至る駆動伝達機構として構成されている。
また、駆動伝達機構２８から駆動手段９への動力伝達部は、定着ローラ３に固設されるローラ駆動ギヤ５となっている。そして、該ローラ駆動ギヤ５を介して、駆動伝達機構２８に駆動手段９が連動する。
【００２８】
入口シャッタ１８を開方向Ｂに移動させる駆動手段１９について説明する。
該駆動手段１９も、前記駆動手段９と同様に、駆動伝達機構２８を駆動源とする駆動伝達機構として構成されている。以下、詳しく説明する。
駆動手段１９は、前記駆動手段９を利用して構成されており、出力ギヤ２９から出口シャッタ駆動ギヤ１０に至る駆動伝達経路は、シャッタ８・１８を移動させる両駆動手段９・１９で兼用のものである。したがって、駆動手段１９に関して、出口シャッタ駆動ギヤ１０より動力伝達下流側の部分について説明する。
定着器２には、出口シャッタ駆動ギヤ１０と噛合する入口シャッタ駆動ギヤ２０が設けられている。
一方、入口シャッタ１８には、入口シャッタ駆動ギヤ２０と噛合するラックギヤ１８ａが固設されている。ラックギヤ１８ａと入口シャッタ駆動ギヤ２０との噛合構成も、ラックギヤ８ａと出口シャッタ駆動ギヤ１０との噛合構成と同様である。つまり、入口シャッタ１８は、その移動方向が出口シャッタ駆動ギヤ１０の接線方向となるように、定着器フレーム７に移動自在に設けられて、ラックギヤ１８ａが常時入口シャッタ駆動ギヤ２０と噛合する。
そして、トルクリミッタ１１を介して、ローラ駆動ギヤ５から出口シャッタ駆動ギヤ１０に動力が伝達されると、出力ギヤ２９の回転運動が、入口シャッタ１８の直線運動に変換される。つまり、出力ギヤ２９の回転駆動に連動して、入口シャッタ１８が開方向Ｂに移動させられて、開口７ｂが開放される。
【００２９】
つまり、シャッタ１８の駆動手段１９は、ローラ駆動ギヤ５から、トルクリミッタ１１、出口シャッタ駆動ギヤ１０、入口シャッタ駆動ギヤ２０に至る駆動伝達機構として構成されている。
また、駆動伝達機構２８から駆動手段１９への動力伝達部は、定着ローラ３に固設されるローラ駆動ギヤ５となっている。そして、該ローラ駆動ギヤ５を介して、駆動伝達機構２８に駆動手段１９が連動する。
【００３０】
前記トルクリミッタ１１について説明する。  
非定着時から定着時へ移行する際は、駆動伝達機構２８の駆動に応じて、記録紙３０の定着器２内への搬入に先立って、シャッタ８・１８が開方向へ移動させられることが望ましい。非定着時には、シャッタ８・１８が開口７ａ・７ｂを閉鎖して、記録紙３０の通紙部が遮断されているため、これを事前（記録紙３０の定着器２内への搬入前）に、開放する必要があるためである。
加えて、シャッタ８・１８による開口７ａ・７ｂの開放が完了すると、シャッタ８・１８の移動が停止されて、定着中は開口７ａ・７ｂの開放状態が継続されることが望ましい。
そこで、ローラ駆動ギヤ５（前記動力伝達部）から出口シャッタ８に至る駆動伝達経路上には、トルクリミッタ１１が設けられている。
【００３１】
該トルクリミッタ１１は、ローラ駆動ギヤ５から出口シャッタ駆動ギヤ１０へのトルクの伝達を所定値以下に規制する装置である。つまり、ローラ駆動ギヤ５に掛かるトルクが所定値以上の大きさとなった場合に、トルクリミッタ１１内のトルク伝達部にスリップが生じて、所定値だけのトルクだけが出口シャッタ駆動ギヤ１０に伝達される。
以下でより詳しく説明するが、このトルクリミッタ１１の特性を利用して、定着時において、駆動伝達機構２８の駆動を停止させることなく、シャッタ８・１８の移動を停止させる機構が構成されている。
【００３２】
駆動伝達機構２８の駆動は、定着器２内への記録紙３０の搬入に先立って行われる。また、駆動伝達機構２８の駆動に連動して、閉鎖状態のシャッタ８・１８が開方向に移動させられて、開口７ａ・７ｂの開放が行われる。開口７ａ・７ｂの開放は、当然ながら、定着器２内への記録紙３０の搬入に先立つものである。
一方、シャッタ８・１８と定着器フレーム７との間には、シャッタ８・１８の開方向Ｂへの移動を規制する当たり部７ｅ・７ｆがそれぞれ設けられている。このため、シャッタ８・１８が開放されるに従って、前記スプリング１２・１２が縮められるが、シャッタ８・１８はついには当たり部７ｅ・７ｆにそれぞれ当接する。そして、シャッタ８・１８の開方向Ｂへの移動が制止される。
【００３３】
ここで、駆動伝達機構２８と出口シャッタ駆動ギヤ１０との間で、滑りがなく、駆動力が相互に全て伝達される構成であるとすると、シャッタ８・１８が当たり部７ｅ・７ｆにそれぞれ当接した状態では、その当接による抗力が駆動伝達機構２８に全面的に掛かってしまう。つまり、シャッタ８・１８と当たり部７ｅ・７ｆとの当接により、駆動伝達機構２８の駆動が停止させられることになる。駆動伝達機構２８の駆動停止は、定着ローラ３の回転駆動の停止を意味する。もしくは、シャッタ８・１８と当たり部７ｅ・７ｆとの当接の負荷のため、定着器フレーム７が破損したり、あるいは駆動伝達機構２８が損傷したりする。
【００３４】
前記トルクリミッタ１１は、このような不具合を防止するものである。
つまり、出口シャッタ駆動ギヤ１０に掛かるトルクが、前記所定値（トルクリミッタ１１のトルク所定値）以上となると、トルクリミッタ１１が作動して、ローラ駆動ギヤ５に対して出口シャッタ駆動ギヤ１０をスリップさせて、ローラ駆動ギヤ５が出口シャッタ駆動ギヤ１０に対して相対回転する。つまり、定着ローラ３の回転駆動が継続されつつ、出口シャッタ駆動ギヤ１０にも前記所定値のトルクが付与される。したがって、シャッタ８・１８は、スプリング１２・１２の弾性力により、閉方向Ａに押し戻されることなく、静止状態に保たれる。
なお、シャッタ８・１８が静止した位置で、開口７ａ・７ｂの開放は、既に完了しているものである。
【００３５】
トルクリミッタ１１による作用をまとめる。
シャッタ８・１８の開方向Ｂへの移動に対する抵抗力（前記抗力）が所定値以上となっても、ローラ駆動ギヤ５から出口シャッタ８へのトルク伝達が、該所定値以上となることがない。そして、駆動伝達機構２８の駆動により、シャッタ８・１８が開口７ａ・７ｂを開放させた状態で静止させながら、同時に定着ローラ３が回転駆動される。
【００３６】
このため、駆動伝達機構２８を駆動させながら、開放状態のシャッタ８・１８を定位置で保っても、駆動伝達機構２８を含めたシャッタ８・１８の開閉機構に過負荷が掛かることが防止される。
【００３７】
次に、シャッタ８・１８を閉方向Ａに移動させる機構について説明する。
開放状態のシャッタ８・１８の閉鎖は、駆動伝達機構２８の駆動停止に応じて、シャッタ８・１８が閉方向Ａへ移動させられることが望ましい。これは、駆動伝達機構２８の駆動停止時には、記録紙３０が定着器２より搬出されているためである。
前述したように、シャッタ８・１８を閉方向Ａへ付勢する手段として、スプリング１２・１２が設けられている。
また、駆動伝達機構２８は、定着時のみ駆動される機構であり、該駆動伝達機構２８の駆動源となるモータ３１と、駆動伝達機構２８との間には、クラッチ３２が介装されている。そして、駆動伝達機構２８の駆動時にのみクラッチ３２が接続され、非駆動時にはクラッチ３２が切断される。
このため、ラックギヤ８ａと出口シャッタ駆動ギヤ１０と噛合し、ラックギヤ１８ａと入口シャッタ駆動ギヤ２０とが噛合した状態で、駆動伝達機構２８の駆動が停止しても、シャッタ８・１８の移動が制止されることはない。
【００３８】
以上構成により、駆動伝達機構２８の駆動が停止すると、シャッタ８・１８には、スプリング１２・１２の弾性力による付勢のみが作用し、シャッタ８・１８が閉方向Ａに移動させられて、開口７ａ・７ｂが閉鎖される。
なお、定着器フレーム７には、閉鎖状態のシャッタ８・１８を位置決めするための当接部７ｃ・７ｄが形成されている。
【００３９】
シャッタ８・１８の開閉機構を備えた画像形成装置１の構成をまとめる。
画像形成装置１には、次の各部材が備えられている。まず、加熱手段としての定着ローラ３をカバーすると共に、通紙部に開口７ａ・７ｂが形成された定着器フレーム７が設けられている。開口７ａ・７ｂをそれぞれ開閉可能とするシャッタ８・１８が設けられている。該シャッタ８・１８を閉方向Ａに付勢する手段としてのスプリング１２・１２が設けられている。
また、シャッタ８・１８を開方向Ｂに移動させる駆動手段９・１９が備えられている。加えて、該駆動手段９・１９と、定着ローラ３を回転駆動する駆動伝達機構２８とを連動させる機構が備えられている。
【００４０】
ここで、定着ローラ３は、本実施の形態では、加熱手段であると共に、定着器２を通過する記録紙３０の搬送用ローラでもある。なお、本実施の形態の構成に代えて、加熱手段と、記録紙３０の搬送用ローラとを別設する構成としても良い。
また、本実施の形態では、加熱手段および加圧手段を共にローラで構成したが、ベルトで構成するものとしても良い。
また、本実施の形態では、シャッタ８・１８の駆動手段９・１９は、駆動伝達機構２８を駆動源として駆動される構成である。なお、本実施の形態の構成に代えて、駆動手段９・１９の駆動源を、駆動伝達機構２８と関わり無く別設しながら、駆動手段９・１９と駆動伝達機構２８とが連動する機構を設けるものとしても良い。
【００４１】
このため、定着器２に記録紙３０を搬送するローラ（定着ローラ３）の駆動時には、必ず定着器２の通紙部が開放される。また、該搬送用ローラ（定着ローラ３）の駆動伝達機構２８に備えられるクラッチ３２のため、駆動伝達機構２８の駆動停止時には、シャッタ８・１８を閉方向Ａに付勢する手段（スプリング１２）により、定着器２の通紙部が必ず閉鎖される。
【００４２】
したがって、記録紙３０の非定着時には、加熱手段（定着ローラ３）からの熱が定着器フレーム７の内部に遮蔽される。このため、定着における熱効率の向上と、定着器２外部への熱拡散の防止とが同時に実現される。
また、シャッタ８・１８の開閉制御が、記録紙３０の搬送用ローラとしての定着ローラ３の駆動に連動させることで行われる構成であるので、開閉切換のタイミングが、ローラの駆動伝達機構２８の駆動切換タイミングと一致し、切換タイミングの検出手段を別設する必要がない。つまり、制御機構の構築が容易である。
【００４３】
特に本実施の形態では、前記駆動手段９・１９の駆動源を、前記定着ローラ３（搬送用ローラ）を駆動する駆動伝達機構２８としている。
また、搬送用ローラ（定着ローラ３）の回転駆動と前記駆動手段９・１９とを連動させる機構を、駆動伝達機構２８から駆動手段９・１９への動力伝達部（ローラ駆動ギヤ５）としている。
【００４４】
このため、定着器２内への記録紙３０の搬入に、シャッタ８・１８の開放が必ず連動する。
【００４５】
特に、電子部品を用いることなく、機械部品の構成のみにより、定着時にシャッタ８・１８を開放させる機構が構成されるので、製造コストの低減に繋がる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】画像形成装置１の構成を示す概略図である。
【図２】通紙時の定着器２を示す定着ローラ３のスラスト方向から見た断面図。
【図３】非通紙時の定着器２を示す定着ローラ３のスラスト方向から見た断面図。
【図４】シャッタ８・１８の開閉機構を示す定着ローラ３のスラスト方向から見た図。
【図５】シャッタ８・１８の開閉機構を示す通紙方向から見た図。
【符号の説明】
【００４７】
１    画像形成装置
２    定着器
３    定着ローラ
５    ローラ駆動ギヤ
７    定着器フレーム
７ａ・７ｂ    開口
８    出口シャッタ
９    駆動手段
１０    出口シャッタ駆動ギヤ
１１    トルクリミッタ
１２    スプリング
１８    入口シャッタ
１９    駆動手段
２０    入口シャッタ駆動ギヤ  
２８    駆動伝達手段
【図１】
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【図２】
2005043655.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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