(57)【要約】【課題】発ガン性があるＥＯＧを使用せず、二酸化塩素ガスによる滅菌を行い発ガン性の問題をなくすことができる二酸化塩素ガス使用の滅菌装置を提供する。【解決手段】滅菌する滅菌対象物を収納する滅菌対象物収納容器１内に、送液された亜塩素酸ナトリウムと塩酸を混合・気化させて二酸化塩素ガスを発生させる混合・気化器２を配設する。混合・気化器に加熱手段を設けて反応促進させたり、また、滅菌対象物収納容器内に、二酸化塩素ガスの循環通路７を設けるとともに、前記循環通路にファン８を配置して循環を促進したり、滅菌対象物収納容器内に二酸化塩素ガスの中和を行うとともに滅菌対象物の滅菌を行う紫外線を照射する紫外線ランプ９を配置し、あるいは、滅菌対象物収納容器内と連通可能に接続され、滅菌対象物収納容器内の二酸化塩素ガスを、滅菌対象物を収納する滅菌用袋に導入する配管１１を設けてもよい。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
滅菌する滅菌対象物を収納する滅菌対象物収納容器内に、送液された亜塩素酸ナトリウムと塩酸を混合・気化させて二酸化塩素ガスを発生させる混合・気化器を配設したことを特徴とする二酸化塩素ガス使用の滅菌装置。
【請求項２】
混合・気化器に反応促進させるために加熱手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の二酸化塩素ガス使用の滅菌装置。
【請求項３】
滅菌対象物収納容器内に、二酸化塩素ガスの循環通路を設けるとともに、前記循環通路にファンを配置したことを特徴とする請求項１又は２記載の二酸化塩素ガス使用の滅菌装置。
【請求項４】
滅菌対象物収納容器内に二酸化塩素ガスの中和を行うとともに滅菌対象物の滅菌を行う紫外線を照射する紫外線ランプを配置したことを特徴とする請求項１、２又は３記載の二酸化塩素ガス使用の滅菌装置。
【請求項５】
滅菌対象物収納容器内と連通可能に接続され、滅菌対象物収納容器内の二酸化塩素ガスを、滅菌対象物を収納する滅菌用袋に導入する配管が設けられていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の二酸化塩素ガス使用の滅菌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、二酸化塩素ガスを使用して医療用器材等の滅菌を行うことのできる滅菌装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院で医療用器材等の滅菌に、低温で滅菌でき、構造も簡単であることから、エチレンオキサイドガス（以下「ＥＯＧ」という。）を充填するＥＯＧ滅菌器が広く使用されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
ＥＯＧは毒性があり、人体に有害であるが、ＥＯＧ滅菌に代わる方法がないために多くのＥＯＧ滅菌器が使用されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３−１８１２４４
【０００５】
【特許文献２】
特開２００２−２２４１９９
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＥＯＧは発ガン性があると認められ、ＥＯＧによる滅菌作業が労働安全衛生法令により規制されている。そのため、病院で使用の滅菌器のＥＯＧ対策のために複雑な管理が必要になり、ＥＯＧ滅菌に代わる代替方法が望まれていた。
【０００７】
そこで、本発明は、発ガン性があるＥＯＧを使用せず、二酸化塩素ガスによる滅菌を行うことで発ガン性の問題をなくすことができる二酸化塩素ガス使用の滅菌装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の二酸化塩素ガス使用の滅菌装置は、滅菌する滅菌対象物を収納する滅菌対象物収納容器内に、送液された亜塩素酸ナトリウムと塩酸を混合・気化させて二酸化塩素ガスを発生させる混合・気化器を配設したことを特徴とする。
【０００９】
混合・気化器に加熱手段を設けて反応促進させたり、また、滅菌対象物収納容器内に、二酸化塩素ガスの循環通路を設けるとともに、前記循環通路にファンを配置して循環を促進したり、滅菌対象物収納容器内に二酸化塩素ガスの中和を行うとともに滅菌対象物の滅菌を行う紫外線を照射する紫外線ランプを配置し、あるいは、滅菌対象物収納容器内と連通可能に接続され、滅菌対象物収納容器内の二酸化塩素ガスを、滅菌対象物を収納する滅菌用袋に導入する配管を設けてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の滅菌装置の一例を示す概略図である。
【００１１】
滅菌対象物収納容器１内には、混合・気化器２が配置され、混合・気化器２には液送ポンプ３により亜塩素酸ナトリウム（ＮａＣｌＯ２）４と、液送ポンプ５により塩酸（ＨＣｌ）６が供給される。混合・気化器２は皿状で底にガラスファイバー等の耐化学性に優れた繊維が敷かれている。二酸化塩素ガス（ＣｌＯ２）は、塩酸と亜塩素酸ナトリウムを一定の比率で混合すると発生し、水と塩化ナトリウムが残る。二酸化塩素ガスは殺菌、脱臭、プール水処理などに広く使用されており、発ガン性は認められない。
【００１２】
混合・気化器２の底に敷かれたガラスファイバーにより連続的に安定した二酸化塩素ガスを放出させることができる。塩酸と亜塩素酸ナトリウムの量を変えることにより、二酸化塩素ガス濃度の調節も簡単にできる。また、混合・気化器２には反応を促進させるために伝熱ヒータ等の加熱手段を設けてもよい。
【００１３】
滅菌対象物収納容器１内には発生した二酸化塩素ガスを循環させる循環通路７を形成し、循環通路７には二酸化塩素ガスを強制的に循環させるファン８を配置し、滅菌対象物収納容器１内の二酸化塩素ガスの殺菌効果を促進させる。
【００１４】
滅菌対象物収納容器１内には紫外線ランプ９を配置する。紫外線ランプ９による紫外線照射により、二酸化塩素ガス濃度を減衰させるとともに、滅菌対象物の滅菌をも行うことができる。
【００１５】
滅菌対象物収納容器１の外部には、滅菌用袋１０内に滅菌対象物を収納して滅菌して保管するために滅菌対象物収納容器１内に連通する配管１１を設けることができる。滅菌対象物収納容器１内から二酸化塩素ガスを吸引して注入する注入ポンプ１２を有する配管１１のノズル１３に滅菌用袋１０が接続可能になっている。滅菌用袋１０のノズル接続部には逆流防止弁１４が設けられている。配管１１には滅菌用袋１０から空気を吸引する吸引ポンプ１５が接続されている。
【００１６】
次に本発明の滅菌装置の使用方法について説明する。
【００１７】
（１）滅菌対象物収納容器で滅菌する場合
滅菌対象物収納容器１内に滅菌対象物を入れ、液送ポンプ３により亜塩素酸ナトリウム４を、液送ポンプ５により塩酸６を一定の比率で混合・気化器２に送液することにより両液を混合し反応させて二酸化塩素ガスを発生させ気化させる。気化させた二酸化塩素ガスをファン８により循環通路７を通して滅菌対象物収納容器１内を循環させることにより滅菌対象物収納容器１内に一定量の濃度の二酸化塩素ガスが充満する。
【００１８】
二酸化塩素ガスにより滅菌対象物収納容器１内の滅菌対象物を一定時間滅菌した後に紫外線ランプ９により紫外線を照射して、二酸化塩素ガス濃度を減衰せしめるととともに、紫外線の効果により滅菌対象物の滅菌も同時に行なわれる。
【００１９】
二酸化塩素ガス濃度が安全濃度になるまで一定時間、紫外線ランプ９を照射した後、滅菌対象物を取り出す。
【００２０】
（２）滅菌用袋で滅菌する場合
滅菌用袋１０に滅菌対象物を入れ熱シーラ等で密ぺいし、配管１１先端のノズル１３を滅菌用袋１０の逆流防止弁１４に挿入し滅菌用袋１０内の空気を吸引ポンプ１５を動作させ滅菌対象物収納容器１内に吸引し、滅菌用袋１０を負圧にして停止する。
【００２１】
次いで、注入ポンプ１２を動作させ滅菌対象物収納容器１内の二酸化塩素ガスを滅菌用袋１０内に充満させて停止させ、その後、ノズル１３を逆流防止弁１４からぬき取る。滅菌用袋１０を一定時間保かんすることにより滅菌用袋１０内の滅菌対象物を滅菌することが出来る。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の滅菌装置により、発ガン性のＥＯＧを使用する必要がないので、発ガン性の問題を解決することができるとともに、従来のＥＯＧ管理に比べて滅菌装置の管理が大幅に簡素化される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の滅菌装置の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
１：滅菌対象物収納容器  ２：混合・気化器
３：液送ポンプ    ４：亜塩素酸ナトリウム液
５：液送ポンプ    ６：塩酸
７：循環通路    ８：ファン
９：紫外線ランプ    １０：滅菌用袋
１１：配管    １２：注入ポンプ
１３：ノズル  １４：逆流防止弁
１５：吸引ポンプ
【図１】
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