(57)【要約】 【課題】  操作手段の安定性が良く、良好な操作感を得ることができ、薄型化することができるスイッチ装置を提供する。【解決手段】  押圧手段１４は、操作片１８が貫通する操作貫通孔２３を有し、キートップ１３を第２方向Ｙ２へ弾発的に押圧するシート状に設けられる。したがって操作者がキートップ１３を操作することによって、操作片１８が可動部１７を変位させ、第１スイッチング態様から第２スイッチング態様に切換えることができる。キートップ１３は、押圧手段１４によって弾発的に押圧されるので、第２位置から第１位置に容易に変位することができる。またキートップ１３は、押圧手段１４とは離間することなく設けることができるので、従来の技術よりもスイッチ装置１０を薄型化することができる。操作片１８が可動部１７を変位させるので、操作片１８を硬質性を有する材料から構成することによって、操作者は良好なクリック感を得ることができる。【選択図】      図１
2005322586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチング態様を切換え可能なスイッチ部を有するスイッチ手段と、
スイッチ手段が第１スイッチング態様となる第１位置と、スイッチ手段が第２スイッチング態様となる第２位置とにわたって、第１位置から第２位置に向かう第１方向および第２位置から第１位置に向かう第２方向へ変位自在に設けられ、スイッチ部のスイッチング態様を切換え操作するための操作片を有する操作手段と、
スイッチ手段と操作手段との間に介在され、操作片が貫通する貫通孔を有し、操作手段を第２方向へ弾発的に押圧するシート状の押圧手段とを含むことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
スイッチング態様を切換え可能なスイッチ部を有するスイッチ手段と、
スイッチ手段が第１スイッチング態様となる第１位置と、スイッチ手段が第２スイッチング態様となる第２位置とにわたって、第１位置から第２位置に向かう第１方向および第２位置から第１位置に向かう第２方向へ変位自在に設けられ、スイッチ部のスイッチング態様を切換え操作するための操作手段と、
スイッチ部を覆って、スイッチ手段と操作手段との間に介在され、操作手段を第２方向へ弾発的に押圧し、厚み方向に貫通する空気抜き孔が形成されるシート状の押圧手段とを含むことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
押圧手段は、スイッチ部を覆って設けられ、この押圧手段には、厚み方向に貫通する空気抜き孔が形成されることを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項４】
操作手段が第１位置から第２方向へ変位することを規制する規制手段を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のスイッチ装置。
【請求項５】
押圧手段は、
スイッチ部を外囲する位置で、スイッチ手段に固定される環状の固定部と、
固定部の内周部に連なり、スイッチ手段から離間して配置される薄肉の環状の変形部と、
変形部の内周部に連なり、操作手段を押圧する厚肉の押圧部とを有し、
空気抜き孔は、変形部に形成されることを特徴とする請求項２または３記載のスイッチ装置。
【請求項６】
押圧手段は、
スイッチ部を外囲する位置で、スイッチ手段に固定される環状の固定部と、
固定部の内周部に連なり、スイッチ手段から離間して配置される薄肉の環状の変形部と、
変形部の内周部に連なり、操作手段を押圧する厚肉の押圧部とを有し、
空気抜き孔は、押圧部に形成されることを特徴とする請求項２または３記載のスイッチ装置。
【請求項７】
操作手段および押圧手段の少なくともいずれか一方には、操作手段が回動することを阻止する回動阻止部が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のスイッチ装置。
【請求項８】
操作手段は、押圧手段に弾発的に挟持されて保持されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のスイッチ装置。
【請求項９】
操作手段の外周部を係止して、操作手段が第１位置から第２方向へ変位することを規制する規制手段を含み、
押圧手段における操作手段の外周部に対向する部分は、薄肉に形成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチング態様を切換えるスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４は、第１の従来の技術のキースイッチ１を正面側から見て示す断面図である。第１の従来の技術は、特許文献１に記載されている。特許文献１に記載の小形電子機器のキースイッチ１は、キーボタン２が形成されたキーパッドゴム３と、反転して接点が押圧されるクリックドーム４とを有する。キーボタン２には、クリックドーム４と対峙する位置に突起部が設けられ、クリックドーム４と対峙していない位置に複数の脚部が設けられる。このようなキースイッチ１を押下することによって、クリックドーム４を押圧して電気的に接続する。
【０００３】
キーボタン２の全体がゴムから成るので、キーボタン２を押圧すると、キーボタン２が変形した後にクリックドーム４が押圧される。したがって操作者がキーボタン２を押圧して、クリック性が発揮されるまでにキーボタン２の沈み込み感が発生してしまい、操作感、換言するとクリック感が損なわれるとう問題がある。
【０００４】
このような問題を解決する第２に従来の技術は、特許文献２に記載される。特許文献２に記載のスイッチ装置は、キーボタンとスイッチとの間に、ゴムから成るシートが介在する。したがってキーボタンが変形せずに、スイッチを押圧することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２０１２５１号公報
【特許文献２】特開２００１−４３７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
第１および第２の従来の技術では、キーボタンとスイッチとの間が密閉されるので、気圧差などによってキーボタンがスイッチに吸着するおそれがある。またキーボタンとスイッチと間に密閉される空気によって、キーボタンを押圧すると密閉されている空気が圧縮されて、キーボタンの押圧に大きな荷重が必要となるとともに、操作感が損なわれる。
【０００７】
また第２の従来の技術では、自然状態ではキーボタンがケースに対して変位し、キーボタンの安定性が悪い。またスイッチ装置が用いられる電子装置、たとえば情報端末装置の小形化にともなって、スイッチ装置の薄型化が望まれている。
【０００８】
したがって本発明の目的は、キーボタンの安定性が良く、良好な操作感を得ることができ、薄型化することができるスイッチ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、スイッチング態様を切換え可能なスイッチ部を有するスイッチ手段と、
スイッチ手段が第１スイッチング態様となる第１位置と、スイッチ手段が第２スイッチング態様となる第２位置とにわたって、第１位置から第２位置に向かう第１方向および第２位置から第１位置に向かう第２方向へ変位自在に設けられ、スイッチ部のスイッチング態様を切換え操作するための操作片を有する操作手段と、
スイッチ手段と操作手段との間に介在され、操作片が貫通する貫通孔を有し、操作手段を第２方向へ弾発的に押圧するシート状の押圧手段とを含むことを特徴とするスイッチ装置である。
【００１０】
本発明に従えば、押圧手段は、操作片が貫通する貫通孔を有し、操作手段を第２方向へ弾発的に押圧するシート状に設けられる。したがって操作者が操作手段を操作することによって、第１スイッチング態様から第２スイッチング態様に切換えることができる。操作手段は、押圧手段によって弾発的に押圧されるので、第１位置から第２位置に不所望に変位することを防ぐことができ、かつ第２位置から第１位置に容易に変位することができる。操作手段は、押圧手段とは離間することなく設けることができるので、従来の技術よりもスイッチ装置を薄型化することができる。また操作片を硬質性を有する材料から構成することによって、操作者は良好なクリック感を得ることができる。
【００１１】
また本発明は、スイッチング態様を切換え可能なスイッチ部を有するスイッチ手段と、
スイッチ手段が第１スイッチング態様となる第１位置と、スイッチ手段が第２スイッチング態様となる第２位置とにわたって、第１位置から第２位置に向かう第１方向および第２位置から第１位置に向かう第２方向へ変位自在に設けられ、スイッチ部のスイッチング態様を切換え操作するための操作手段と、
スイッチ部を覆って、スイッチ手段と操作手段との間に介在され、操作手段を第２方向へ弾発的に押圧し、厚み方向に貫通する空気抜き孔が形成されるシート状の押圧手段とを含むことを特徴とするスイッチ装置である。
【００１２】
本発明に従えば、押圧手段は、操作片が貫通する貫通孔を有し、操作手段を第２方向へ弾発的に押圧するシート状に設けられる。したがって操作者が操作手段を操作することによって、第１スイッチング態様から第２スイッチング態様に切換えることができる。操作手段は、押圧手段によって弾発的に押圧されるので、第２位置から第１位置に容易に変位することができる。操作手段は、押圧手段とは離間することなく設けることができるので、従来の技術のスイッチ装置よりもスイッチ装置を薄型化することができる。
【００１３】
押圧手段は、スイッチ部を覆って、スイッチ手段と操作手段との間に介在され、厚み方向に貫通する空気抜き孔が形成される。空気抜き孔を形成することによって、押圧手段とスイッチ部との間に空気は空気抜き孔から移動することができる。したがって押圧手段とスイッチ部との間の空気が密閉されることを防ぐことができる。これによって空気が密閉されることによって生じる不具合を防ぐことができる。また空気抜き孔は、厚み方向に貫通するように形成されるので、厚み方向に略直交する方向に貫通するように空気抜き孔を形成する場合よりも、押圧手段の厚み寸法を小さくすることができる。これによってスイッチ装置を薄型化することができる。
【００１４】
さらに本発明は、押圧手段は、スイッチ部を覆って設けられ、この押圧手段には、厚み方向に貫通する空気抜き孔が形成されることを特徴とする。
【００１５】
本発明に従えば、押圧手段は、スイッチ手段と操作手段との間に介在され、厚み方向に貫通する空気抜き孔が形成される。空気抜き孔を形成することによって、押圧手段とスイッチ部との間に空気は空気抜き孔から移動することができる。したがって押圧手段とスイッチ部との間の空気が密閉されることを防ぐことができる。これによって空気が密閉されることによって生じる不具合を防ぐことができる。また空気抜き孔は、厚み方向に貫通するように形成されるので、厚み方向に略直交する方向に貫通するように空気抜き孔を形成する場合よりも、押圧手段の厚み寸法を小さくすることができる。これによってスイッチ装置をさらに薄型化することができる。
【００１６】
さらに本発明は、操作手段が第１位置から第２方向へ変位することを規制する規制手段を含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、操作手段は、第１位置から第２方向へ変位することを規制手段によって規制される。また操作手段は、押圧手段によって第２方向へ弾発的に押圧されるので、操作手段は自然状態では第１位置にある状態が維持される。したがってスイッチ装置が外力によって振動した場合であっても、操作手段は第１位置にある状態が維持され、不所望に操作手段が変位することを防ぐことができる。操作手段の不所望な変位によるスイッチ部のスイッチング態様の不所望な切換えを防ぐことができる。
【００１８】
さらに本発明は、押圧手段は、
スイッチ部を外囲する位置で、スイッチ手段に固定される環状の固定部と、
固定部の内周部に連なり、スイッチ手段から離間して配置される薄肉の環状の変形部と、
変形部の内周部に連なり、操作手段を押圧する厚肉の押圧部とを有し、
空気抜き孔は、変形部に形成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明に従えば、空気抜き孔は、変形部に形成されるので、空気抜き孔を容易に形成することができる。また変形部に空気抜き孔を形成することによって、押圧部に空気抜き孔を形成する必要がないので、押圧部に空気抜き孔を形成して、押圧部の強度が小さくなることを防ぐことができる。
【００２０】
さらに本発明は、押圧手段は、
スイッチ部を外囲する位置で、スイッチ手段に固定される環状の固定部と、
固定部の内周部に連なり、スイッチ手段から離間して配置される薄肉の環状の変形部と、
変形部の内周部に連なり、操作手段を押圧する厚肉の押圧部とを有し、
空気抜き孔は、押圧部に形成されることを特徴とする。
【００２１】
本発明に従えば、空気抜き孔は、押圧部に形成されるので、変形部に空気抜き孔を形成する必要がない。変形部は弾発力を発生するので疲労破壊しやすいが、変形部に空気抜き孔が形成されないので、変形部に空気抜き孔が形成されることによって疲労強度が低下することを防ぐことができる。したがって押圧手段の寿命が小さくなるのを防ぐことができる。
【００２２】
さらに本発明は、操作手段および押圧手段の少なくともいずれか一方には、操作手段が回動することを阻止する回動阻止部が形成されていることを特徴とする。
【００２３】
本発明に従えば、操作手段が回動することを阻止する回転阻止部が、操作手段および押圧手段の少なくともいずれか一方に形成される。これによって操作手段が押圧手段に対して回動することが阻止される。したがって操作性を向上することができる。また回転阻止部によって、押圧手段が操作手段に対して不所望に回動して設けられることを防ぐことができる。
【００２４】
さらに本発明は、操作手段は、押圧手段に弾発的に挟持されて保持されていることを特徴とする。
【００２５】
本発明に従えば、操作手段は、押圧手段に弾発的に挟持されて保持されている。したがって操作手段を押圧手段に容易に取り付けることができる。また操作手段が押圧手段に対して不所望に変位することを防ぐことができる。
【００２６】
さらに本発明は、操作手段の外周部を係止して、操作手段が第１位置から第２方向へ変位することを規制する規制手段を含み、
押圧手段における操作手段の外周部に対向する部分は、薄肉に形成されていることを特徴とする。
【００２７】
本発明に従えば、規制手段は、操作手段の外周部を係止して、操作手段が第１位置から第２方向へ変位することを規制する。押圧手段における操作手段の外周部に対向する部分は、薄肉に形成されている。操作手段の外周部に対向する部分が薄肉が形成されているので、対向する部分が厚肉に形成される場合よりも、スイッチ装置を薄型化することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、操作手段は、押圧手段とは離間することなく設けることができるので、従来の技術よりもスイッチ装置を薄型化することができる。また操作片を硬質性を有する材料から構成することによって、操作者は良好なクリック感を得ることができる。
【００２９】
また本発明によれば、操作手段は、押圧手段とは離間することなく設けることができるので、従来の技術のスイッチ装置よりもスイッチ装置を薄型化することができる。また空気が密閉されることによって生じる不具合を防ぐことができる。空気抜き孔は、厚み方向に貫通するように形成されるので、厚み方向に略直交する方向に貫通するように空気抜き孔を形成する場合よりも、押圧手段の厚み方向寸法を小さくすることができる。これによってスイッチ装置を薄型化することができる。
【００３０】
さらに本発明によれば、空気が密閉されることによって生じる不具合を防ぐことができる。また空気抜き孔は、厚み方向に貫通するように形成されるので、厚み方向に略直交する方向に貫通するように空気抜き孔を形成する場合よりも、押圧手段の厚み方向寸法を小さくすることができる。これによってスイッチ装置をさらに薄型化することができる。
【００３１】
さらに本発明によれば、スイッチ装置が外力によって振動した場合であっても、操作手段は第１位置にある状態が維持され、不所望に操作手段が変位することを防ぐことができる。操作手段の不所望な変位によるスイッチ部のスイッチング態様の不所望な切換えを防ぐことができる。したがって振動などの不所望な外力によって、スイッチング状態が切り替わることを防ぐことができる。操作手段の安定性を確保することができる。
【００３２】
さらに本発明によれば、変形部に空気抜き孔を形成することによって、押圧部に空気抜き孔を形成する必要がないので、押圧部に空気抜き孔を形成して、押圧部の強度が小さくなることを防ぐことができる。
【００３３】
さらに本発明によれば、空気抜き孔は、押圧部に形成されるので、変形部に空気抜き孔を形成する必要がない。変形部は弾発力を発生するので疲労破壊しやすいが、変形部に空気抜き孔が形成されないので、変形部に空気抜き孔が形成されることによって疲労強度が低下することを防ぐことができる。したがって押圧手段の寿命が小さくなるのを防ぐことができる。
【００３４】
さらに本発明によれば、操作手段が押圧手段に対して回動することが阻止される。したがって操作性を向上することができる。また回転阻止部によって、押圧手段が操作手段に対して不所望に回動して設けられることを防ぐことができる。したがって組立作業性を向上することができる。
【００３５】
さらに本発明によれば、操作手段を押圧手段に取り付けることができる。また操作手段が押圧手段に対して不所望に変位することを防ぐことができる。操作手段を押圧手段に容易に取り付けることができるので、操作手段と押圧手段とが不所望に分離することを防ぐことができる。
【００３６】
さらに本発明によれば、操作手段の外周部に対向する部分が薄肉が形成されているので、対向する部分が厚肉に形成される場合よりも、スイッチ装置を薄型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
図１は、本発明の実施の一形態のスイッチ装置１０を正面側から見て示す断面図である。図２は、スイッチ装置１０の右側面側から見て示す断面図である。図３は、スイッチ装置１０を示す分解斜視図である。図４は、スイッチ装置１０を示す平面図である。図５は、スイッチ装置１０を備える電子装置１１を簡略化して示す斜視図である。図１は、スイッチ装置１０を図４のｓ１−ｓ１切断面線から見た断面図であり、図２は、スイッチ装置１０を図４のｓ２−ｓ２切断面線から見た断面図である。スイッチ装置１０は、スイッチ手段１２、キートップ１３、押圧手段１４および筐体１５を含んで構成される。スイッチ手段１２は、回路基板１６およびスイッチング態様を切換え可能なスイッチ部である可動部１７を含み、可動部１７の変位によってスイッチング態様を切換え可能である。可動部１７は、回路基板１６の厚み方向一端面部１６ａに設けられる。可動部１７は、たとえば厚み方向一方に凸となる凸状に形成される。可動部１７の凸状部分が外力によって変位して、凸状部分の内部が回路基板１６の表面部１６ａに当接することによって、スイッチング態様を切換る。本実施の形態では、可動部１７の凸状部分が回路基板１６に当接することによって、絶縁状態から導通状態にすることができ、スイッチ装置１０を備える電子装置１１、たとえば情報携帯端末（Personal Digital Assistants：略称ＰＤＡ）、電子辞書または携帯電話装置を制御する制御手段に制御信号を与える。
【００３８】
キートップ１３は、操作手段であって、スイッチ手段１２が第１スイッチング態様となる第１位置と、スイッチ手段１２が第２スイッチング態様となる第２位置とにわたって、第１方向Ｙ１および第２方向Ｙ２に変位自在に設けられる。第１方向Ｙ１は、第１位置から第２位置に向かう方向であり、第２方向Ｙ２は、第２位置から第１位置に向かう方向である。第１方向Ｙ１は、本実施の形態では、可動部１７を変位させる方向であり、回路基板１６の厚み方向他方である。第２方向Ｙ２は、回路基板１６の厚み方向一方である。本実施の形態では、第１スイッチング態様は、可動部１７と回路基板１６とが絶縁状態であり、第２スイッチング態様は、可動部１７と回路基板１６とが導通状態である。キートップ１３は、硬質性を有する材料から成る。
【００３９】
キートップ１３は、平板状に形成され、たとえば円板状に形成される。キートップ１３は、可動部１７を変位させてスイッチング態様を切換え操作するための操作片１８を有する。操作片１８は、キートップ１３の厚み方向他端面部１３ａに厚み方向他方に突出するように形成される。操作片１８は、たとえば略円柱状に形成され、操作片１８の軸線方向がキートップ１３の厚み方向と略平行となるように配置される。操作片１８は、キートップ１３が第２方向Ｙ２に押圧されて変位することによって、可動部１７に当接し、可動部１７に押圧力を与える。またキートップ１３には、筐体１５に対する変位を規制する突起片１９が形成される。突起片１９は、キートップ１３の厚み方向他端面部であって、その外周部に半径方向外方に突出するように形成される。
【００４０】
筐体１５は、回路基板１６を覆って設けられる。筐体１５は、可動部１７に対応する位置に厚み方向に貫通する筐体貫通孔２０が形成される。筐体１５には規制部２１が設けられる。規制部２１は、規制手段であって、キートップ１３が第１位置から第２方向Ｙ２へ変位することを規制する。規制部２１は、筐体貫通孔２０に臨む面部（以下、「筐体貫通孔２０の内周部」ということある）に設けられ、筐体貫通孔２０の内周部の厚み方向一端部に筐体貫通孔２０に内方に突出する筐体係止片２２が形成される。キートップ１３の突起片１９は、筐体１５の筐体係止片２２に係止される。これによってキートップ１３は、第１位置厚み方向一方への変位が規制される。
【００４１】
押圧手段１４は、スイッチ手段１２とキートップ１３との間に介在され、操作片１８が貫通する操作貫通孔２３を有する。押圧手段１４は、キートップ１３を第２方向Ｙ２へ弾発的に押圧するシート状に形成される。押圧手段１４は、厚み方向に貫通する空気抜き孔２４が形成される。空気抜き孔２４は、押圧手段１４の厚み方向両端面部で開口し、この空気抜き孔２４を通って気体が厚み方向に移動するように形成される。押圧手段１４は、可動部１７を覆って設けられる。押圧手段１４は、たとえばシリコンラバーから成る。
【００４２】
キートップ１３は、押圧手段１４に弾発的に挟持されて保持されている。操作片１８の外径Ｄ１は、自然状態の操作貫通孔２３の臨む表面の厚み方向に垂直な最大寸法Ｄ２よりもやや小さい。これによってキートップ１３の操作片１８を操作貫通孔２３に貫通させると、操作片１８は、押圧手段１４に弾発的に狭持される。
【００４３】
押圧手段１４は、基体２５、変形部２６および押圧部２７を有する。基体２５は、平板状であって、回路基板１６の厚み方向一端面部１６ａを覆って設けられる。基体２５は、可動部１７に対応する位置である固定部２８に、厚み方向に貫通する基体貫通孔２９が形成される。固定部２８は、環状であって、可動部１７を外囲する位置で、スイッチ手段１２に固定される。変形部２６は、環状であって、固定部２８の内周部２８ａに連なり、スイッチ手段１２から離間して配置される。変形部２６は、薄肉に形成される。押圧部２７は、変形部２６の内周部に連なり、キートップ１３を押圧する。押圧部２７は、厚肉に形成される。
【００４４】
押圧部２７は、環状であって、厚み方向他端面部は半径方向内方に向かって厚み寸法が小さくなるように形成される。操作貫通孔２３は、押圧部２７の中央部に厚み方向に貫通して形成される。押圧部２７の外径は、可動部の外径よりも大きくなるように形成される。厚肉に形成される押圧部２７の厚み寸法は、薄肉に形成される変形部２６の厚み寸法よりも大きい。固定部２８の厚み寸法は、変形部２６の厚み寸法より大きくなるように形成される。空気抜き孔２４は、変形部２６に形成される。変形部２６は、押圧手段１４の中にあって主として押圧力を発生する部分である。
【００４５】
押圧手段１４におけるキートップ１３の外周部に対向する部分は、薄肉に形成されている。押圧手段１４におけるキートップ１３の突起片１９に対向する部分は、薄肉に形成される変形部２６によって構成される。
【００４６】
キートップ１３および押圧手段１４の少なくともいずれか一方には、キートップ１３が回動することを阻止する回動阻止部３０が形成されている。回動阻止部３０は、本実施の形態では、キートップ１３に形成される阻止ピン３１、および押圧手段１４に形成される阻止凹部３２によって実現される。阻止ピン３１は、キートップ１３の厚み方向他端面部に、厚み方向他方に突出するように形成される。阻止凹部３２は、押圧手段１４の押圧部２７の厚み方向一端面部２７ａに、厚み方向他方に凹となる凹部によって実現される。阻止ピン３１は、阻止凹部３２に嵌合する位置に形成される。
【００４７】
図６は、スイッチ装置１０を正面側から見て示す断面図であって、キートップ１３が第２位置にある状態を示す断面図である。操作者は、スイッチ装置１０を操作して、スイッチング態様を切換えるとき、キートップ１３を第１方向Ｙ１へ押圧する。操作者は、キートップ１３を第１方向Ｙ１へ変位するように押圧することによって、押圧手段１４から与えられる弾発力に抗して、キートップ１３は第１位置から第１方向Ｙ１へ変位する。キートップ１３が第１方向Ｙ１へ変位すると、操作片１８が可動部１７を押圧して変形させる。可動部１７が変形して、その内周部が変位することによって、可動部１７の内周部は回路基板１６の表面部１６ａに当接し、第２スイッチング態様に切換える。可動部１７が変位することによって、操作者は操作感、換言するとクリック感を得ることができる。また押圧手段１４と可動部１７との間の空気は、キートップ１３が第１方向Ｙ１へ変位して配置空間が小さくなっても、空気抜き孔２４によって配置空間が外部の空間と連通しているので、空気が圧縮されることを防ぐことができる。
【００４８】
このようにキートップ１３が第２位置に配置されると、可動部１７と回路基板１６とが当接し、導電状態にすることができる。キートップ１３が第２位置にある状態では、可動部１７はキートップ１３を第２方向Ｙ２へ弾発的に押圧する。また押圧手段１４は、キートップ１３を第２方向Ｙ２へ弾発的に押圧する。したがって操作者がキートップ１３に与えている押圧力を解除すると、可動部１７および押圧手段１４から与えられている弾発力によって、キートップ１３は第２位置から第２方向Ｙ２へ第１位置まで変位する。
【００４９】
前述したように本実施の形態では、押圧手段１４は、操作片１８が貫通する操作貫通孔２３を有し、キートップ１３を第２方向Ｙ２へ弾発的に押圧するシート状に設けられる。したがって操作者がキートップ１３を操作することによって、操作片１８が可動部１７を変位させ、第１スイッチング態様から第２スイッチング態様に切換えることができる。キートップ１３は、押圧手段１４によって弾発的に押圧されるので、第２位置から第１位置に容易に変位することができる。またキートップ１３は、押圧手段１４とは離間することなく設けることができるので、従来の技術よりもスイッチ装置１０を薄型化することができる。また操作片１８が可動部１７を変位させるので、操作片１８を硬質性を有する材料から構成することによって、操作者は良好なクリック感を得ることができる。
【００５０】
また本実施の形態では、押圧手段１４は、可動部１７を覆って、スイッチ手段１２とキートップ１３との間に介在され、厚み方向に貫通する空気抜き孔２４が形成される。空気抜き孔２４を形成することによって、押圧手段１４と可動部１７との間に空気は空気抜き孔２４から移動することができる。したがって押圧手段１４と可動部１７との間の空気が密閉されることを防ぐことができる。これによって空気が密閉されることによって生じる不具合を防ぐことができる。また空気抜き孔２４は、厚み方向に貫通するように形成されるので、厚み方向に略直交する方向に貫通するように空気抜き孔を形成する場合よりも、押圧手段１４の厚み寸法を小さくすることができる。これによってスイッチ装置１０を薄型化することができる。
【００５１】
また本実施の形態では、キートップ１３は、第１位置から第２方向Ｙ２へ変位することを筐体１５に形成される規制部２１によって規制される。またキートップ１３は、押圧手段１４によって第２方向Ｙ２へ弾発的に押圧されるので、キートップ１３は自然状態では第１位置にある状態が維持される。したがってスイッチ装置１０が外力によって振動した場合であっても、キートップ１３は第１位置にある状態が維持され、不所望にキートップ１３が筐体１５に対して変位、たとえば振動することを防ぐことができる。これによってキートップ１３の不所望な変位による可動部１７の変位を防ぐことができる。またキートップ１３の不所望な変位を防ぐことができるので、キートップ１３が筐体１５に衝突するなどして損傷することを防ぐことができる。キートップ１３の安定性を確保することができる。
【００５２】
また本実施の形態では、空気抜き孔２４は、変形部２６に形成されるので、空気抜き孔２４を容易に形成することができる。また変形部２６に空気抜き孔２４を形成することによって、押圧部２７に空気抜き孔２４を形成する必要がないので、押圧部２７に空気抜き孔２４を形成して、押圧部２７の強度が小さくなることを防ぐことができる。
【００５３】
また本実施の形態では、押圧部２７は、環状であって、厚み方向他端面部は半径方向内方に向かって厚み寸法が小さくなるように形成される。これによってキートップ１３が第２位置に変位しても、可動部１７に押圧部２７が当接するのを防ぐことができる。これによって押圧部２７が可動部１７に当接して、操作感を損なうことを防ぐことができる。また押圧部２７の厚み寸法を小さくすることができるので、スイッチ装置を薄型化することができる。また押圧部２７はキートップ１３を安定して保持するために厚み寸法が大きい方が望ましいが、キートップ１３を安定して保持しつつ薄型化するために、半径方向内方に向かって傾斜するように形成される。これによって押圧部２７は、キートップ１３を安定して保持しつつ、薄型化に寄与することができる。押圧部２７の外径は、可動部の外径よりも大きくなるように形成される。したがって変形部２６が不所望に変形することによって、押圧部２７が可動部１７に当接することを防ぐことができる。
【００５４】
また本実施の形態では、キートップ１３が回動することを阻止する回動阻止部３０が、キートップ１３および押圧手段１４の少なくともいずれか一方に形成される。これによってキートップ１３が押圧手段１４に対して回動することが阻止される。したがって操作性を向上することができる。また回動阻止部３０によって、押圧手段１４がキートップ１３に対して位置決めをすることができる。これによってキートップ１３が押圧手段１４に対して不所望に回動して設けられることを防ぐことができる。したがって組立作業性を向上することができる。
【００５５】
また本実施の形態では、キートップ１３は、押圧手段１４に弾発的に挟持されて保持されている。したがってキートップ１３を押圧手段１４に容易に設けることができる。またキートップ１３が押圧手段１４に対して不所望に変位、たとえば回動することを防ぐことができる。またキートップ１３は押圧手段１４に簡便に取り付けることができるので、取り付け、取り外しが容易である。またキートップ１３が押圧手段１４から不所望に脱落することを防ぐことができ、取り扱い性を向上することができる。また操作片１８を弾発的に狭持することによって、キートップ１３を押圧したときに、操作片１８が不所望に変位することを防ぐことができる。したがって押圧手段が操作片１８を弾発的に狭持することによって、可動部１７を確実に押圧して、スイッチング態様を切換えることができる。
【００５６】
また本実施の形態では、押圧手段１４におけるキートップ１３の外周部に対向する部分は、薄肉に形成されている。キートップ１３の外周部に対向する部分が薄肉が形成されているので、対向する部分が厚肉に形成される場合よりも、スイッチ装置１０を薄型化することができる。
【００５７】
また本実施の形態では、押圧手段１４とは別部材によってキートップ１３が設けられる。したがってキートップ１３の厚み方向一端面部１３ｂを塗装、めっき、印刷など加工することによって容易に多様な外観に構成することができる。これによってスイッチ装置１０のデザインの自由度を向上することができる。またキートップ１３をゴムなどではなく、プラスチックなどによって構成することによって、操作者に高級感を与えることができる。
【００５８】
図７は、本発明の実施の他の形態のスイッチ装置４０を正面側から見て示す断面図である。図８は、スイッチ装置４０を正面側から見て示す断面図であって、キートップ１３が第２位置にある状態を示す。図９は、スイッチ装置４０を示す分解斜視図である。図１０は、スイッチ装置４０を示す平面図である。本実施の形態のスイッチ装置４０は、前述の図１〜図６のスイッチ装置１０と類似しており、本実施の形態の構成には前述のスイッチ装置１０における対応する構成と同一の参照符号を付し、異なる構成についてだけ説明し、同様の構成については説明を省略する。本実施の形態のスイッチ装置４０は、空気抜き孔４１は、押圧手段１４が有する押圧部２７に形成される。
【００５９】
空気抜き孔４１は、その一端が押圧部２７の厚み方向他端面部２７ｂに開口し、その他端が押圧部２７の半径方向外周部２７ｃに開口する。したがって空気抜き孔４１は、開口部がキートップ１３によって塞がれることない。このように空気抜き孔４１は、押圧部２７に形成されるので、変形部２６に空気抜き孔４１を形成する必要がない。変形部２６は弾発力を発生するので疲労破壊しやすいが、変形部２６に空気抜き孔４１が形成されないので、変形部２６に空気抜き孔４１が形成されることによって疲労強度が低下することを防ぐことができる。したがって押圧手段１４の寿命が小さくなるのを防ぐことができる。したがって本実施の形態のスイッチ装置４０は、前述の実施の形態のスイッチ装置１０と同様の効果を達成することができる。
【００６０】
図１１は、本発明の実施のさらに他の形態のスイッチ装置５０を正面側から見て示す断面図である。本実施の形態のスイッチ装置５０は、前述の図１〜図１０のスイッチ装置５０と類似しており、本実施の形態の構成には前述のスイッチ装置１０，４０における対応する構成と同一の参照符号を付し、異なる構成についてだけ説明し、同様の構成については説明を省略する。本実施の形態のスイッチ装置５０は、回動阻止部５１の構成が異なる。
【００６１】
回動阻止部５１は、本実施の形態では、キートップ１３には阻止凹部５２が形成され、押圧手段１４には阻止ピン５３が形成される。阻止凹部５２は、キートップ１３の厚み方向他端面部に、厚み方向一方に凹となる凹部によって実現される。阻止ピン５３は、押圧手段１４の厚み方向一端面部に、厚み方向一方に突出するように形成される。阻止ピン５３は、阻止凹部５２に嵌合する位置に形成される。このような嵌合構造によってもキートップ１３が押圧手段１４に対して回動することが阻止される。したがって本実施の形態のスイッチ装置５０は、前述の実施の形態のスイッチ装置１０，４０と同様の効果を達成することができる。
【００６２】
図１２は、本発明の実施のさらに他の形態のスイッチ装置６０を正面側から見て示す断面図である。本実施の形態のスイッチ装置６０は、前述の図１〜図１１のスイッチ装置１０，４０，５０と類似しており、本実施の形態の構成には前述のスイッチ装置１０，４０，５０における対応する構成と同一の参照符号を付し、異なる構成についてだけ説明し、同様の構成については説明を省略する。本実施の形態のスイッチ装置６０は、キートップ６１と押圧手段６２との構成が異なる。
【００６３】
本実施の形態では、回動阻止部３０は、本実施の形態では、キートップ６１に形成される阻止ピン３１、および押圧手段６２に形成される阻止凹部３２によって実現される。操作片１８は、操作貫通孔２３に緩やかに嵌合する。阻止ピン３１は、阻止凹部３２によって弾発的に挟持されて保持されている。阻止凹部３２の内径は、阻止ピン３１の外径よりもやや小さい。これによって阻止ピン３１を阻止凹部３２によって嵌合させると、押圧手段６２に弾発的に狭持される。したがって本実施の形態のスイッチ装置６０は、前述の実施の形態のスイッチ装置１０，４０，５０と同様の効果を達成することができる。
【００６４】
図１３は、本発明の実施のさらに他の形態のスイッチ装置７０を正面側から見て示す断面図である。本実施の形態のスイッチ装置７０は、前述の図１〜図１２のスイッチ装置１０，４０，５０，６０と類似しており、本実施の形態の構成には前述のスイッチ装置１０，４０，５０，６０における対応する構成と同一の参照符号を付し、異なる構成についてだけ説明し、同様の構成については説明を省略する。本実施の形態のスイッチ装置７０は、キートップ７１の構成が異なる。
【００６５】
本実施の形態では、操作片１８の軸線方向の寸法は、押圧部２７の厚み寸法と等しくなるように形成される。操作片１８は、第１位置から第１方向Ｙ１へ変位すると、操作片１８の頭部が可動部１７に当接する。このように操作片１８の軸線方向の寸法を設定することによって、スイッチ装置７０の厚み寸法を小さくすることができ、薄型化することができる。
【００６６】
前述の実施の各形態では、スイッチ部は可動部によって実現されているが、これに限ることはない。スイッチ部は、たとえば回路基板に印刷されるキー接点によって実現してもよい。このようなキー接点に対して、操作片を変位させて、操作片とキー接点とを当接および離間させることによってスイッチング態様を切換えることができる。
【００６７】
本発明は、携帯電話装置にも好適に用いることができる。携帯電話装置は、キートップが発光するように構成されているが、本発明のスイッチ装置においても、押圧手段の基体の厚み方向に積層するように、発光ダイオードを備えるシート体を設けることによって、キートップを発光させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の一形態のスイッチ装置１０を正面側から見て示す断面図である。
【図２】スイッチ装置１０の右側面側から見て示す断面図である。
【図３】スイッチ装置１０を示す分解斜視図である。
【図４】スイッチ装置１０を示す平面図である。
【図５】スイッチ装置１０を備える電子装置１１を簡略化して示す斜視図である。
【図６】スイッチ装置１０を正面側から見て示す断面図であって、キートップ１３が第２位置にある状態を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の他の形態のスイッチ装置４０を正面側から見て示す断面図である。
【図８】スイッチ装置４０を正面側から見て示す断面図であって、キートップ１３が第２位置にある状態を示す。
【図９】スイッチ装置４０を示す分解斜視図である。
【図１０】スイッチ装置４０を示す平面図である。
【図１１】本発明の実施のさらに他の形態のスイッチ装置５０を正面側から見て示す断面図である。
【図１２】本発明の実施のさらに他の形態のスイッチ装置６０を正面側から見て示す断面図である。
【図１３】本発明の実施のさらに他の形態のスイッチ装置７０を正面側から見て示す断面図である。
【図１４】第１の従来の技術のキースイッチ１を正面側から見て示す断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０，４０，５０，６０，７０  スイッチ装置
１２  スイッチ手段
１３  キートップ
１４  押圧手段
１７  可動部
１８  操作片
２１  規制部
２４，４１  空気抜き孔
２６  変形部
２７  押圧部
２８  固定部
３０  回転阻止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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