(57)【要約】【課題】店員の身体的負担が少なく、レジ処理の時間も短縮できるようにしたチェックアウトカウンタを提供する。【解決手段】レジスタ２およびこのレジスタ２の横から後方に延びるように配置されたカウンタ台３を備えたチェックアウトカウンタにおいて、カウンタ台３が、レジスタ２の側方に配置された固定式の第１カウンタ台３Ａと、第１カウンタ台３Ａの後端に当接または近接する閉止位置と、第１カウンタ台３Ａとの間に空間部２１を形成すべく後方へ移動した開放位置との２位置に往復移動する第２カウンタ台３Ｂとを備えるものとする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レジスタと該レジスタに並設され、かつレジスタと反対側の側方に顧客用通路を形成するようにした前後方向を向くカウンタ台とを備えたチェックアウトカウンタにおいて、
前記カウンタ台が、顧客用通路の進入側である前部に配置された固定式の第１カウンタ台と、該第１カウンタ台の後方において、その後端に当接または近接する閉止位置と、第１カウンタ台の後端から後方に離間した開放位置とに移動可能として配設された第２カウンタ台とを備えていることを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項２】
第１カウンタ台と第２カウンタ台との対向面に、第２カウンタ台を閉止位置にロックするロック手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のチェックアウトカウンタ。
【請求項３】
ロック手段が、第１カウンタ台と第２カウンタ台との対向面に設けられた電磁石と磁性体とによる吸着手段を備えており、前記電磁石は電源スイッチに接続され、前記第１カウンタ台の内側には、前記電源スイッをオフするフットペダルを設けたことを特徴とする請求項２記載のチェックアウトカウンタ。
【請求項４】
第１カウンタ台の後端に、後方に延出して、第２カウンタ台を案内するガイド手段を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のチェックアウトカウンタ。
【請求項５】
第１カウンタ台と開放位置としたときの第２カウンタ台との間の空間部の下部に、前記ガイド手段の上面を覆うカバーを設けたことを特徴とする請求項４記載のチェックアウトカウンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スーパーマーケット、ホームセンタ等の、顧客が商品をカートに載せて運搬して清算する方式の店舗において使用されるチェックアウトカウンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スーパーマーケット、ホームセンタ等においては、顧客が商品をカートに載せてチェックアウトカウンタまで運搬し、ここでレジ係りの店員がスキャナで商品の価格情報を読取って顧客から金を受け取り、キャッシュレジスタで清算を行っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６に、上記特許文献１に記載されているチェックアウトカウンタを示している。同図に示すように、チェックアウトカウンタ（Ａ）は、レジスタ台（１）上に設置されているレジスタ（２）、およびこのレジスタ（２）の横に配置されたカウンタ台（３）とを備えている。カウンタ台（３）におけるレジスタ（２）と反対側の側方には、顧客用通路（Ｂ）が形成されている。
【０００４】
店内で買い物をした顧客は、カート（４）に商品を載せて、顧客用通路（Ｂ）に入り、チェックアウトカウンタ（Ａ）まで運び、その商品をカート（４）から取り出してカウンタ台（３）に載せる。レジスタ（２）の前にいるレジ係りの店員５（チェッカー）はスキャナで商品の価格情報を読取って顧客から金を受け取り、レジスタ（２）で清算を行い、チェッカー（５）の後ろにいる補助の店員（６）（サッカー）が商品を包装して顧客に渡すようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３０６２９３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなチェックアウトカウンタ（Ａ）での清算システムは、商品が小さく、軽量のものである場合はそれほど支障はないが、ホームセンターの商品のように、大きく、長く、重い商品でカート（４）からカウンタ台（３）に荷おろしするのが困難である場合、チェッカー（５）がカウンタ台（３）越しに身を乗り出してカート（４）に載った商品をスキャナでスキャニングしたり、あるいはサッカー（６）が矢印（Ｂ）のようにカウンタ台（３）の後部から回って、スキャニングしたり、または荷おろしを行ったりしている。このため、チェッカー（５）およびサッカー（６）ともに身体的負担が大きいばかりでなく、レジ処理に時間がかかり、顧客のレジ待ち時間も長くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、従来の技術が属する上述のような問題点に鑑みてなされたもので、店員の身体的負担が少なく、レジ処理の時間も短縮できるようにしたチェックアウトカウンタを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）レジスタと該レジスタに並設され、かつレジスタと反対側の側方に顧客用通路を形成するようにした前後方向を向くカウンタ台とを備えたチェックアウトカウンタにおいて、前記カウンタ台が、顧客用通路の進入側である前部に配置された固定式の第１カウンタ台と、該第１カウンタ台の後方において、その後端に当接または近接する閉止位置と、第１カウンタ台の後端から後方に離間した開放位置とに移動可能として配設された第２カウンタ台とを備える。
【０００９】
（２）上記（１）項において、第１カウンタ台と第２カウンタ台との対向面に、第２カウンタ台を閉止位置にロックするロック手段を設ける。
【００１０】
（３）上記（２）項において、ロック手段が、第１カウンタ台と第２カウンタ台との対向面に設けられた電磁石と磁性体とによる吸着手段を備えており、前記電磁石は電源スイッチに接続され、前記第１カウンタ台の内側には、前記電源スイッをオフするフットペダルを設ける。
【００１１】
（４）上記（１）〜（３）項のいずれかにおいて、第１カウンタ台の後端に、後方に延出して、第２カウンタ台を案内するガイド手段を設ける。
【００１２】
（５）上記（４）項において、第１カウンタ台と開放位置としたときの第２カウンタ台との間の空間部の下部に、前記ガイド手段の上面を覆うカバーを設ける。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態であるチェックアウトカウンタを図を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態であるチェックアウトカウンタの斜視図、図２は図１のカウンタ台を内側から見た作動状態の斜視図である。なお、図６と同一部材または同一機能のものは同一符号で示している。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態のチェックアウトカウンタ（Ａ）は、レジスタ台（１）に支持されているレジスタ（２）、およびこのレジスタ台（１）の横に配置されたカウンタ台（３）を備えている。カウンタ台（３）におけるレジスタ（２）と反対側の側方には、顧客用通路（Ｂ）が形成されている。
【００１６】
カウンタ台（３）は、前側に配置されている第１カウンタ台（３Ａ）と、この第１カウンタ台（３Ａ）の後側に配置され、第１カウンタ台（３Ａ）に連接されている第２カウンタ台（３Ｂ）とで構成されている。このカウンタ台（３）は、図１に示すように、第１カウンタ台（３Ａ）の後端に第２カウンタ台（３Ｂ）の前端が当接または近接している閉止位置に位置しているときは、両カウンタ台（３Ａ）（３Ｂ）が連続して１つのカウンタ台（３）を構成するようになっている。
【００１７】
後述するように、第２カウンタ台（３Ｂ）は前後に往復移動しうるようになっており、図１の鎖線および図２に示すように、第２カウンタ台（３Ｂ）が、第１カウンタ台（３Ａ）の後端から後方に離間した開放位置に位置しているときは、両カウンタ台（３Ａ）（３Ｂ）間に所定の幅の空間部（２１）が形成されるようになっている。
【００１８】
図３および図４は、第２カウンタ台（３Ｂ）のガイド機構を示している。第２カウンタ台（３Ｂ）の後部（図３の左端部）の下面には、左右１対のキャスタ（７）が設けられ、前部（第１カウンタ台（３Ａ）側）の下面には、断面チャンネル状のブラケット（８）が形成され、このブラケット（８）の内側には溝付きローラ（９）が取付けられている。
【００１９】
第２カウンタ台（３Ｂ）（３）の下方の床面には、左右１対のガイドレール（１０）が配置されており、溝付きローラ（９）がこのガイドレール（１０）に沿って転動することにより、第２カウンタ台（３Ｂ）は前後方向に往復動しうるようになっている。第２カウンタ台（３Ｂ）が移動したとき、溝付きローラ（９）がガイドレール（１０）からはずれないように、移動を規制するストッパ（２０）が、ガイドレール（１０）上（または床面上）に突設されている。
【００２０】
第２カウンタ台（３Ｂ）が移動したとき、第１カウンタ台（３Ａ）と第２カウンタ台（３Ｂ）との間の空間部（２１）でガイドレール（１０）が露出しないように、カバー（１１）が設けられている。このカバー（１１）は、その中央部下面に設けられた脚（１１ａ）が、左右のガイドレール（１０）（１０）間における床面上に接床して支持されている。カバー（１１）の両側壁部（１１ｂ）は、ブラケット（８）の溝（８ａ）内に入っており、ブラケットはカバー（１１）の下側を通過するようになっている。
【００２１】
第２カウンタ台（３Ｂ）のガイド機構は、例えば、キャビネットの引き出し等に用いられている公知のサスペンションレール等、第２カウンタ台（３Ｂ）が往復移動できるガイド機構であれば任意の機構でよく、上記実施形態に限定されない。
【００２２】
図３は、第１カウンタ台（３Ａ）と第２カウンタ台（３Ｂ）が接触した状態の図であって、この状態では、両カウンタ台（３Ａ）（３Ｂ）の各々の天板（１７）（１８）同士が隙間なく密接しているが、その下方の相対する面の間には若干の隙間（１２）が空いている。
【００２３】
第１カウンタ台（３Ａ）には、この隙間（１２）に突出するように電磁石（１３）が取付けられ、第２カウンタ台（３Ｂ）にはこの電磁石（１３）と対向する位置に鉄板等の磁性体（１４）が取付けられている。電磁石（１３）は、配線（２２）を介して電源スイッチ（１５）に接続され、この電源スイッチ（１５）は、通常はオンで電磁石（１３）には電流が流れ、磁性体（１４）に吸着して両カウンタ台（３Ａ）（３Ｂ）が離れないようにロックしている。
【００２４】
第１カウンタ台（３Ａ）の下部にはフットペダル（１６）が設けられ、このフットペダル（１６）を踏むと電源スイッチ（１５）はオフとなり、電磁石（１３）の吸着が解除されるようになっている。
【００２５】
なお、上記のような電磁吸着によるロック手段に代えて、ラッチ等による機械的ロック手段を用いてもよい。
【００２６】
次に、動作を説明する。
図５（ａ）に示すように、通常は第１カウンタ台（３Ａ）と第２カウンタ台（３Ｂ）は、各々の天板（１７）（１８）同士が接触しており、１つのカウンタ台（３）と同じ機能を果たす。顧客がカート（４）に商品を載せて顧客用通路（Ｂ）に入り、チェックアウトカウンタ（Ａ）でチェックアウトするとき、商品が小さく軽量のものであるとくは、その商品をカート（４）から取り出してカウンタ台（３）に置き、従来と同じようにチェックアウトする。
【００２７】
商品が大きく、重いものである場合は、チェッカー（５）またはサッカー（６）がフットペダル（１６）を踏んで電磁石（１３）の吸着を解除し、第２カウンタ台（３Ｂ）に設けられている取手（１９）を持って第２カウンタ台（３Ｂ）を後方へ移動させることにより、図２および図５（ｂ）に示すように、第１カウンタ台（３Ａ）と第２カウンタ台（３Ｂ）との間に空間部（２１）ができる。チェッカー（５）はこの空間部（２１）を通り、スキャナでカート（４）に載っている商品をスキャニングすることにより価格情報を読取る。これにより、商品をカート（４）から取り出してチェックアウトする必要がなくなり、チェッカー（５）およびサッカー（６）の身体的負担が軽減されるとともに、レジ処理時間も短縮される。
【００２８】
この操作が終了したら第２カウンタ台を図５（ａ）の位置に移動させて通常のカウンタ台（３）として使用する。
【００２９】
【発明の効果】
（Ａ）請求項１記載の発明によると、固定式の第１カウンタ台とこの第１カウンタ台との間に空間部ができるように前後移動する第２カウンタ台とを備えたので、商品が大きく、重いものである場合は、第２カウンタ台を後方へ移動させることにより、第１カウンタ台との間に空間部ができ、チェッカーはこの空間部を通ってスキャナでカートに載っている商品をスキャニングすることにより価格情報を読取ることができ、これにより、商品をカートから取り出したりあるいはカウンタ台の後部から回り込んでチェックアウトする必要がなくなり、チェッカーおよびサッカーの身体的負担が軽減されるとともに、レジ処理時間も短縮される。
【００３０】
（Ｂ）請求項２記載の発明によると、第１カウンタ台と第２カウンタ台との対向面に第２カウンタ台の移動を阻止するロック手段を設けたので、使用時に第２カウンタ台がみだりに動くことがない。
【００３１】
（Ｃ）請求項３記載の発明によると、ロック手段は、電磁石と磁性体とによる吸着手段であり、第１カウンタ台には電磁石への通電をオフするフットペダルを設けたので、移動の際、第２カウンタ台の吸着手段をフット操作で簡単に解除できる。
【００３２】
（Ｄ）  請求項４記載の発明によると、第２カウンタ台は、第１カウンタ台の下部から後方に延びるガイド手段を備えているので、第２カウンタ台は人力で後方へ軽快に移動させることができる。
【００３３】
（Ｅ）請求項５記載の発明によると、第１カウンタ台と第２カウンタ台との間の空間部の下部に、ガイド手段の上面を覆うカバーを設けたので、ガイド手段が露出せず、空間部を通路として使用する場合に、ガイド手段につまづくことが防止され、また、美観を損なうことが防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のチェックアウトカウンタの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の実施形態のカウンタ台を内側から見た作動状態の斜視図である。
【図３】カウンタ台の内側面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】本実施形態のチェックアウトカウンタの作動を示す平面図である。
【図６】従来のチェックアウトカウンタの平面図である。
【符号の説明】
（１）レジスタ台
（２）レジスタ
（３）カウンタ台
（３Ａ）第１カウンタ台
（３Ｂ）第２カウンタ台
（４）カート
（５）チェッカー
（６）サッカー
（７）キャスタ
（８）ブラケット
（８ａ）溝
（９）溝付きローラ
（１０）ガイドレール
（１１）カバー
（１１ａ）脚
（１１ｂ）側壁部
（１２）隙間
（１３）電磁石
（１４）鉄板
（１５）電源スイッチ
（１６）フットペダル
（１７）（１８）天板
（１９）取手
（２０）ストッパ
（２１）空間部
（２２）配線
（Ａ）チェックアウトカウンタ
（Ｂ）顧客用通路
（Ｃ）矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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