(57)【要約】    【課題】着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信毎に電話料金の割引サービスが受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせることができる電話料金割引方法、そのシステム及び装置を実現すること。    【解決手段】ＳＩＰサーバ装置３と同じローカルエリアネットワーク６に接続された割引サービス提供装置５により、一のユーザ端末２ａから送信されたＩＮＶＩＴＥ信号を検出し、当該ユーザ端末２ａが割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、Ｂｙｅ信号を検出して通話終了時刻を保持し、前記通話に対する割引サービスの抽選を行い、当選であればユーザ端末２ａの前記通話に対する電話料金の割引を課金サーバ装置４に依頼するとともに、電話料金が割引されたことをユーザ端末２ａに通知する。【選択図】図１
2005322981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムにおける電話料金割引方法であって、
ユーザ端末及びＳＩＰサーバ装置とＳＩＰ信号を送受信可能に接続される割引サービス提供装置を用い、
該割引サービス提供装置が、
一のユーザ端末から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号を検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信されるＢｙｅ信号を検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手順と、
一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手順と、
抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金の割引を課金サーバ装置に依頼する課金割引手順と、
電話料金が割引されたことを一のユーザ端末に通知する割引通知手順とを行う
ことを特徴とする電話料金割引方法。
【請求項２】
ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置と、ユーザ端末及びＳＩＰサーバ装置とＳＩＰ信号を送受信可能に接続される割引サービス提供装置とからなり、
割引サービス提供装置は、
ＳＩＰ信号の制御を行うＳＩＰ制御手段と、
課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、
一のユーザ端末から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号をＳＩＰ制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信されるＢｙｅ信号をＳＩＰ制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、
一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、
抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、
電話料金が割引されたことを通知する情報をＳＩＰ制御手段により一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを具備する
ことを特徴とする電話料金割引サービスシステム。
【請求項３】
ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムに対し、ユーザ端末及びＳＩＰサーバ装置とＳＩＰ信号を送受信可能に接続される割引サービス提供装置であって、
ＳＩＰ信号の制御を行うＳＩＰ制御手段と、
課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、
一のユーザ端末から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号をＳＩＰ制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信されるＢｙｅ信号をＳＩＰ制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、
一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、
抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、
電話料金が割引されたことを通知する情報をＳＩＰ制御手段により一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを備えた
ことを特徴とする割引サービス提供装置。
【請求項４】
ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムにおける電話料金割引方法であって、
ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続される割引サービス提供装置を用い、
該割引サービス提供装置が、
一のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＩＮＶＩＴＥ信号を検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されるＢｙｅ信号を検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手順と、
一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手順と、
抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金の割引を課金サーバ装置に依頼する課金割引手順と、
電話料金が割引されたことをＳＩＰサーバ装置を介して一のユーザ端末に通知する割引通知手順とを行う
ことを特徴とする電話料金割引方法。
【請求項５】
ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続される割引サービス提供装置とからなり、
割引サービス提供装置は、
ＳＩＰサーバ装置及び課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、
一のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＩＮＶＩＴＥ信号を通信制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＢｙｅ信号を通信制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、
一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、
抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、
電話料金が割引されたことを通知する情報を通信制御手段によりＳＩＰサーバ装置を介して一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを具備する
ことを特徴とする電話料金割引サービスシステム。
【請求項６】
ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムに対し、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続される割引サービス提供装置であって、
ＳＩＰサーバ装置及び課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、
一のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＩＮＶＩＴＥ信号を通信制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＢｙｅ信号を通信制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、
一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、
抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、
電話料金が割引されたことを通知する情報を通信制御手段によりＳＩＰサーバ装置を介して一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを備えた
ことを特徴とする割引サービス提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰ電話における電話料金（通話料）の割引サービスを提供する方法、そのシステム及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話料金を割り引く方法としては、例えば特許文献１に記載された方法があった。この方法は、電話回線の着信時の回線使用料を計数し、本計数に基づいて割引率を決定し、本割引率を発信時の回線使用料に応じて課せられる利用料金に適用するものである。
【０００３】
また、他の割引サービスとしては、例えばＮＴＴ東日本が提供している「ケンタくん」と名づけられたサービスがあった（非特許文献１参照）。この「ケンタくん」は、同一県内への通信のうち通話料金が多い上位３つの電話番号を自動的に選択し、３つの電話番号の合計の月額が１，５００円以上の場合に一定割引を行うものである。
【特許文献１】特開２００１−２４５０７１号公報（「課金処理システム及び課金処理方法」）
【非特許文献１】”ＮＴＴ東日本  もっと安く電話を使いたい”、東日本電信電話株式会社、［平成１６年４月１４日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ntt-east.co.jp/phone/needs/price-1.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これらの従来の方法あるいはサービスは、多くの着信を受けた利用者、あるいは多くの発信を行った利用者を対象とするものであり、着信も発信も少ない利用者に対し、特典が受けられるかもしれないから使ってみようとする意識を働かせることができないという問題があった。
【０００５】
ここにおいて、本発明の解決すべき主要な課題は、上記の問題を解決し、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせることができる電話料金割引方法、そのシステム及び装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するために下記に述べる手順あるいは手段を講じるものである。
【０００７】
請求項１に記載の本発明の電話料金割引方法は、ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムにおける電話料金割引方法であって、ユーザ端末及びＳＩＰサーバ装置とＳＩＰ信号を送受信可能に接続される割引サービス提供装置を用い、該割引サービス提供装置が、一のユーザ端末から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号を検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信されるＢｙｅ信号を検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手順と、一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手順と、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金の割引を課金サーバ装置に依頼する課金割引手順と、電話料金が割引されたことを一のユーザ端末に通知する割引通知手順とを行うことを特徴とする。
【０００８】
上記に述べた方法により、割引サービス提供装置を、ユーザ端末に対してＳＩＰ信号を直接送受信可能に接続でき、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせる方法が実施可能になる。
【０００９】
請求項２に記載の本発明の電話料金割引サービスシステムは、ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置と、ユーザ端末及びＳＩＰサーバ装置とＳＩＰ信号を送受信可能に接続される割引サービス提供装置とからなり、割引サービス提供装置は、ＳＩＰ信号の制御を行うＳＩＰ制御手段と、課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、一のユーザ端末から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号をＳＩＰ制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信されるＢｙｅ信号をＳＩＰ制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、電話料金が割引されたことを通知する情報をＳＩＰ制御手段により一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
上記に述べたシステムにより、割引サービス提供装置を、ユーザ端末に対してＳＩＰ信号を直接送受信可能に接続でき、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせるシステムが構築可能になる。
【００１１】
請求項３に記載の本発明の割引サービス提供装置は、ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムに対し、ユーザ端末及びＳＩＰサーバ装置とＳＩＰ信号を送受信可能に接続される割引サービス提供装置であって、ＳＩＰ信号の制御を行うＳＩＰ制御手段と、課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、一のユーザ端末から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号をＳＩＰ制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信されるＢｙｅ信号をＳＩＰ制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、電話料金が割引されたことを通知する情報をＳＩＰ制御手段により一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
上記に述べた割引サービス提供装置により、ユーザ端末に対してＳＩＰ信号を直接送受信可能に接続でき、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせるための割引サービス提供装置を提供可能になる。
【００１３】
請求項４に記載の本発明の電話料金割引方法は、ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムにおける電話料金割引方法であって、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続される割引サービス提供装置を用い、該割引サービス提供装置が、一のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＩＮＶＩＴＥ信号を検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されるＢｙｅ信号を検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手順と、一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手順と、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金の割引を課金サーバ装置に依頼する課金割引手順と、電話料金が割引されたことをＳＩＰサーバ装置を介して一のユーザ端末に通知する割引通知手順とを行うことを特徴とする。
【００１４】
上記に述べた方法により、割引サービス提供装置を、ユーザ端末に対してＳＩＰサーバ装置を介してＳＩＰ信号を受信可能に接続でき、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせる方法が実施可能になる。
【００１５】
請求項５に記載の本発明の電話料金割引サービスシステムは、ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続される割引サービス提供装置とからなり、割引サービス提供装置は、ＳＩＰサーバ装置及び課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、一のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＩＮＶＩＴＥ信号を通信制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＢｙｅ信号を通信制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、電話料金が割引されたことを通知する情報を通信制御手段によりＳＩＰサーバ装置を介して一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
上記に述べたシステムにより、割引サービス提供装置を、ユーザ端末に対してＳＩＰサーバ装置を介してＳＩＰ信号を受信可能に接続でき、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせるシステムが構築可能になる。
【００１７】
請求項６に記載の本発明の割引サービス提供装置は、ＩＰネットワークと、ＩＰネットワークに接続され該ＩＰネットワークを介して音声通話が可能なユーザ端末と、ＩＰネットワークに接続されＩＰ電話の接続制御を行うＳＩＰサーバ装置と、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続されＩＰ電話の課金処理を行う課金サーバ装置とを含むＩＰ電話サービスシステムに対し、ＳＩＰサーバ装置と通信可能に接続される割引サービス提供装置であって、ＳＩＰサーバ装置及び課金サーバ装置との間の信号制御を行う通信制御手段と、一のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＩＮＶＩＴＥ信号を通信制御手段により検出した時、当該一のユーザ端末が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末もしくはその着信先のユーザ端末から送信され、ＳＩＰサーバ装置から転送されたＢｙｅ信号を通信制御手段により検出し、通話終了時刻を保持する信号監視手段と、一のユーザ端末の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う抽選手段と、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段により課金サーバ装置に送信する課金割引手段と、電話料金が割引されたことを通知する情報を通信制御手段によりＳＩＰサーバ装置を介して一のユーザ端末に送信する割引通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
上記に述べた割引サービス提供装置により、ユーザ端末に対してＳＩＰサーバ装置を介してＳＩＰ信号を受信可能に接続でき、着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識を働かせるための割引サービス提供装置を提供可能になる。
【００１９】
なお、割引率の設定は任意であり、例えば１００％とすれば、その通話に関して電話料金は無料ということになる。
【発明の効果】
【００２０】
上記に述べた本発明によれば、下記に述べる効果・利点がある。
（１）ユーザにとっては、発信及び着信が少なくてもサービスを受けることができる。
（２）通信事業者にとっては、特典を受けられるかもしれないという意識がユーザに働くことから他社との差別化が図られ、利用回数の増加が期待される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明にかかる電話料金割引サービスシステムの第１の実施の形態を示すもので、図中、１はＩＰネットワーク、２ａ，２ｂはユーザ端末、３はＳＩＰサーバ装置、４は課金サーバ装置、５は割引サービス提供装置、６，７はローカルエリアネットワークである。
【００２３】
ユーザ端末２ａ，２ｂは、ＩＰネットワーク１に接続され、該ＩＰネットワーク１を介して音声通話（ＩＰ電話）が可能な装置であり、例えばＰＣ（Personal Computer）で構成される。なお、どのユーザ端末かを特定しない場合はユーザ端末２と称す。
【００２４】
ＳＩＰサーバ装置３は、ＩＰネットワーク１に直接接続されたローカルエリアネットワーク６に接続され、ユーザ端末２との間でＳＩＰ信号を送受信し、ＩＰ電話の接続制御を行うとともに、課金情報を課金サーバ装置４へ送信する。
【００２５】
課金サーバ装置４は、ＳＩＰサーバ装置３と通信可能なローカルエリアネットワーク７に接続され、ＳＩＰサーバ装置３から送信されるＩＰ電話の課金情報を受信し蓄積し、各ユーザ端末２（のユーザ）に対して課金処理を行う。
【００２６】
図２は本発明にかかる割引サービス提供装置の第１の実施の形態、ここでは図１中の割引サービス提供装置５の詳細を示すもので、該割引サービス提供装置５はＳＩＰ制御手段５１、通信制御手段５２、信号監視手段５３、抽選手段５４、課金割引手段５５及び割引通知手段５６を具備し、ユーザ端末２及びＳＩＰサーバ装置３とＳＩＰ信号を送受信可能に接続、ここではＳＩＰサーバ装置３と同じローカルエリアネットワーク６に接続され、さらに課金サーバ装置４と通信可能に接続、ここではローカルエリアネットワーク７に接続されている。
【００２７】
ＳＩＰ制御手段５１は、ＳＩＰ信号の制御を行う、詳細にはローカルエリアネットワーク６上を流れるＳＩＰ信号を監視し、ＩＮＶＩＴＥ信号及びＢｙｅ信号を検出した時は信号監視手段５３に伝え、また、割引通知手段５６からの指示に従って各種の情報をＳＩＰ信号により送信する。
【００２８】
通信制御手段５２は、課金サーバ装置との間の信号制御を行う、詳細には課金割引手段５５からの指示に従って各種の情報を課金サーバ装置４に送信する。
【００２９】
信号監視手段５３は、一のユーザ端末２から送信されたＩＮＶＩＴＥ信号をＳＩＰ制御手段５１により検出した時、当該一のユーザ端末２が割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、割引サービスの抽選対象である場合は電話番号及び通話開始時刻を保持し、通話を監視し、一のユーザ端末２もしくはその着信先のユーザ端末２から送信されるＢｙｅ信号をＳＩＰ制御手段５１により検出し、通話終了時刻を保持する。
【００３０】
なお、一のユーザ端末２が割引サービスの抽選対象であるか否かの判断は、例えば予め割引サービスの抽選対象であるユーザの電話番号を所定のデータベースに登録しておき、ＩＮＶＩＴＥ信号から一のユーザ端末２の電話番号を取得し、これが前記所定のデータベースに登録されているか否かを検索することにより行う。
【００３１】
抽選手段５４は、一のユーザ端末２の前記通話に対する割引サービスの抽選を行う。課金割引手段５５は、抽選が当選であった場合、一のユーザ端末２の前記通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段５２を用いて課金サーバ装置４に送信する。割引通知手段５６は、電話料金が割引されたことを通知する情報をＳＩＰ制御手段５１を用いて一のユーザ端末２に送信する。
【００３２】
なお、一般に、ローカルエリアネットワーク６，７は、ＩＰ電話サービスを提供する通信事業者が所有・管理するネットワークであるが、特にローカルエリアネットワーク７は、内部の装置のみで利用可能に構成されたネットワークである。
【００３３】
上記に述べたことにより、本システムは着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に抽選により電話料金が割引される特典を提供する機能を有することになる。
【００３４】
図３は本発明にかかる電話料金割引方法の第１の実施の形態、ここでは図１のシステムにおいてユーザ端末２ａ（ユーザＡ）から発信してユーザ端末２ｂ（ユーザＢ）に着信し、接続が行われ、この際、ユーザＡが割引サービスの抽選に当選した場合のユーザ端末２ａ、ＳＩＰサーバ装置３、課金サーバ装置４、割引サービス提供装置５及びユーザ端末２ｂ間の動作シーケンス、並びに割引サービス提供装置５の動作フローを示す。
【００３５】
以下、図１から図３までを用いて割引サービス提供装置５の動作を含む本発明方法の手順を説明する。
【００３６】
ユーザＡがユーザ端末２ａを用いてユーザＢのユーザ端末２ｂに対して発信すると、ＩＮＶＩＴＥ信号がユーザ端末２ａからＩＰネットワーク１及びローカルエリアネットワーク６を経由してＳＩＰサーバ装置３へ送信され、さらに該ＳＩＰサーバ装置３からローカルエリアネットワーク６及びＩＰネットワーク１を経由してユーザ端末２ｂへ転送される。また、この着信にユーザＢが応答すると、応答信号がユーザ端末２ｂからＩＰネットワーク１及びローカルエリアネットワーク６を経由してＳＩＰサーバ装置３へ送信され、さらに該ＳＩＰサーバ装置３からローカルエリアネットワーク６及びＩＰネットワーク１を経由してユーザ端末２ａへ転送される。その後、確認（ＡＣＫ）信号がユーザ端末２ａから前記同様にＳＩＰサーバ装置３へ送信され、該ＳＩＰサーバ装置３からユーザ端末２ｂへ転送され、ＩＰネットワーク１を介してユーザ端末２ａ及び２ｂ間で通話可能状態となる。ユーザＡ又はＢが通話を終了すると、Ｂｙｅ信号がユーザ端末２ａ又は２ｂから前記同様にＳＩＰサーバ装置３へ送信され、該ＳＩＰサーバ装置３からユーザ端末２ｂ又は２ａへ転送され、ユーザ端末２ａ及び２ｂ間が切断される。
【００３７】
なお、前述したＩＮＶＩＴＥ信号、Ｂｙｅ信号等のＳＩＰサーバ装置３を介して転送されるＳＩＰ信号は全て、発信元（ここではユーザ端末２ａ）の電話番号及び着信先（ここではユーザ端末２ｂ）の電話番号を含む。
【００３８】
この際、割引サービス提供装置５のＳＩＰ制御手段５１は、ローカルエリアネットワーク６を通してＳＩＰ信号の送受信を行うことが可能であり（ステップ１をｓ１と称す。以下同様）、前述したＩＮＶＩＴＥ信号、Ｂｙｅ信号等を信号監視手段５３に渡す。
【００３９】
割引サービス提供装置５の信号監視手段５３は、ＳＩＰ制御手段５１からＩＮＶＩＴＥ信号を受け取ると、その中から発信元の電話番号、即ちユーザ端末２ａの電話番号を取得し、該ユーザ端末２ａが割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、ここでユーザ端末２ａが割引サービスの抽選対象であればその電話番号及び通話開始時刻を保持し、さらに通話を監視し、その後、ＳＩＰ制御手段５１から当該通話に対応するＢｙｅ信号を受け取ると、通話終了時刻を保持するという一連の信号の監視を行い（ｓ２）、前記保持した情報を抽選手段５４に渡す。
【００４０】
割引サービス提供装置５の抽選手段５４は、信号監視手段５３から前述したユーザ端末２ａの通話に関する保持情報を受け取ると、当該通話に対する割引サービスの抽選を行い（ｓ３）、当選であれば前記保持情報を課金割引手段５５及び割引通知手段５６に渡す。なお、この抽選は、割引サービスの抽選対象であるユーザ端末の通話毎に当たり外れを判定しても良く、また、割引サービスの抽選対象であるユーザ端末の通話が一定数まとまった段階で、そのうちのいずれが当たり又は外れであるかを判定しても良い。
【００４１】
割引サービス提供装置５の課金割引手段５５は、抽選手段５４から当選したユーザ端末２ａの該当する通話の保持情報を受け取ると、該当する通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段５２を通して課金サーバ装置４に送信する（ｓ４）。割引サービス提供装置５の割引通知手段５６は、抽選手段５４から当選したユーザ端末２ａの該当する通話の保持情報を受け取ると、該当する通話に対する電話料金が割引されたことを通知する情報をＳＩＰ制御手段５１を通してＳＩＰサーバ装置３に送信し（ｓ５）、ＳＩＰサーバ装置３がユーザ端末２ａに送信する（ｓ６）。
【００４２】
これにより、割引サービス提供装置をＳＩＰサーバ装置と同じローカルエリアネットワークに接続し、従来できなかった着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に抽選により電話料金が割引される特典を提供することが可能になる。
【００４３】
＜第２の実施の形態＞
図４は本発明にかかる電話料金割引サービスシステムの第２の実施の形態、ここではＳＩＰ信号を直接扱わず、ＳＩＰサーバ装置との間の通信を介して扱うようにした割引サービス提供装置を用いた例を示すもので、図中、図１と同一構成部分は同一符号をもって表す。即ち、１はＩＰネットワーク、２ａ，２ｂはユーザ端末、３はＳＩＰサーバ装置、４は課金サーバ装置、５０は割引サービス提供装置、６，７はローカルエリアネットワークである。
【００４４】
図５は本発明にかかる割引サービス提供装置の第２の実施の形態、ここでは図４中の割引サービス提供装置５０の詳細を示すもので、該割引サービス提供装置５０は信号監視手段５３、抽選手段５４、課金割引手段５５、割引通知手段５６及び通信制御手段５７を具備し、ＳＩＰサーバ装置３及び課金サーバ装置４と通信可能に接続、ここではローカルエリアネットワーク７に接続されている。
【００４５】
通信制御手段５７は、ＳＩＰサーバ装置及び課金サーバ装置との間の信号制御を行う、詳細にはユーザ端末２とＳＩＰサーバ装置３との間で送受信されるＳＩＰ信号を、該ＳＩＰサーバ装置３からローカルエリアネットワーク７を介して受信し、ＩＮＶＩＴＥ信号及びＢｙｅ信号を受信した時は信号監視手段５３に伝え、また、課金割引手段５５及び割引通知手段５６からの指示に従って各種の情報をＳＩＰサーバ装置３又は課金サーバ装置４に送信する。
【００４６】
なお、信号監視手段５３、抽選手段５４、課金割引手段５５及び割引通知手段５６は、第１の実施の形態の場合と同様である。
【００４７】
上記に述べたことにより、本システムは着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に抽選により電話料金が割引される特典を提供する機能を有することになる。
【００４８】
図６は本発明にかかる電話料金割引方法の第２の実施の形態、ここでは図４のシステムにおいてユーザ端末２ａ（ユーザＡ）から発信してユーザ端末２ｂ（ユーザＢ）に着信し、接続が行われ、この際、ユーザＡが割引サービスの抽選に当選した場合のユーザ端末２ａ、ＳＩＰサーバ装置３、課金サーバ装置４、割引サービス提供装置５０及びユーザ端末２ｂ間の動作シーケンス、並びに割引サービス提供装置５０の動作フローを示す。
【００４９】
以下、図４から図６までを用いて割引サービス提供装置５０の動作を含む本発明方法の手順を説明するが、ユーザ端末２ａ及び２ｂとＳＩＰサーバ装置３との間でのＳＩＰ信号のやりとり（ｓ１１）は第１の実施の形態の場合と同様である。
【００５０】
この際、割引サービス提供装置５０の通信制御手段５７は、ＳＩＰサーバ装置３からローカルエリアネットワーク７を通してＳＩＰ信号を受信することが可能であり（ｓ１２）、前述したＩＮＶＩＴＥ信号、Ｂｙｅ信号等を信号監視手段５３に渡す。
【００５１】
割引サービス提供装置５０の信号監視手段５３は、通信制御手段５７からＩＮＶＩＴＥ信号を受け取ると、その中から発信元の電話番号、即ちユーザ端末２ａの電話番号を取得し、該ユーザ端末２ａが割引サービスの抽選対象であるか否かを判断し、ここでユーザ端末２ａが割引サービスの抽選対象であればその電話番号及び通話開始時刻を保持し、さらに通話を監視し、その後、通信制御手段５７から当該通話に対応するＢｙｅ信号を受け取ると、通話終了時刻を保持するという一連の信号の監視を行い（ｓ１３）、前記保持した情報を抽選手段５４に渡す。
【００５２】
割引サービス提供装置５０の抽選手段５４は、信号監視手段５３から前述したユーザ端末２ａの通話に関する保持情報を受け取ると、当該通話に対する割引サービスの抽選を行い（ｓ１４）、当選であれば前記保持情報を課金割引手段５５及び割引通知手段５６に渡す。
【００５３】
割引サービス提供装置５０の課金割引手段５５は、抽選手段５４から当選したユーザ端末２ａの該当する通話の保持情報を受け取ると、該当する通話に対する電話料金を割引する情報を通信制御手段５７を通して課金サーバ装置４に送信する（ｓ１５）。割引サービス提供装置５０の割引通知手段５６は、抽選手段５４から当選したユーザ端末２ａの該当する通話の保持情報を受け取ると、該当する通話に対する電話料金が割引されたことを通知する情報を通信制御手段５７を通してＳＩＰサーバ装置３に送信し（ｓ１６）、ＳＩＰサーバ装置３がユーザ端末２ａに送信する（ｓ１７）。
【００５４】
これにより、割引サービス提供装置をＳＩＰサーバ装置と異なるローカルエリアネットワークに接続し、従来できなかった着信あるいは発信の多少に拘わらず、発信する毎に抽選により電話料金が割引される特典を提供することが可能になる。
【００５５】
なお、本発明は図１〜６を用いて説明した形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
上記に説明した通り、本発明が産業上の利用が可能であることは明らかである。即ち、ユーザは発信あるいは着信の多少に拘わらず、発信する毎に特典が受けられるかもしれないから利用しようとする意識が働き、電話の利用回数が増加することから電話システムの更なる発展が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明にかかる電話料金割引サービスシステムの第１の実施の形態を示す構成図
【図２】本発明にかかる割引サービス提供装置の第１の実施の形態を示す機能ブロック図
【図３】本発明にかかる電話料金割引方法の第１の実施の形態を示す動作シーケンスチャート
【図４】本発明にかかる電話料金割引サービスシステムの第２の実施の形態を示す構成図
【図５】本発明にかかる割引サービス提供装置の第２の実施の形態を示す機能ブロック図
【図６】本発明にかかる電話料金割引方法の第２の実施の形態を示す動作シーケンスチャート
【符号の説明】
【００５８】
１：ＩＰネットワーク、２（２ａ，２ｂ）：ユーザのユーザ端末、３：ＳＩＰサーバ装置、４：課金サーバ装置、５，５０：割引サービス提供装置、５１：ＳＩＰ制御手段、５２，５７：通信制御手段、５３：信号監視手段、５４：抽選手段、５５：課金割引手段、５６：割引通知手段、６，７：ローカルエリアネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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