(57)【要約】【課題】  原稿カバーがプラテンカバーから自動原稿搬送装置に付け替えられたことにより、ユーザの操作癖により等の原因で原稿サイズ検知装置が誤検知をする確率を低くする。【解決手段】  原稿カバーの開閉角度に応じた連続的な値を出力する開閉検知手段を用い、該開閉検知手段の出力に基づいて原稿サイズ判定手段が原稿サイズを判定する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を照射する発光素子及び原稿からの反射光を受光する受光素子を有し、プラテンガラスの下方に配置された原稿サイズ検知手段、
原稿カバーの開閉角度を検知し、該開閉角度の変化を連続的な値として出力する開閉検知手段並びに、
前記開閉検知手段の出力を読み取って、前記原稿カバーが所定角度まで閉じられたときに、前記原稿サイズ検知手段の出力を読み取り、原稿サイズを判定する原稿サイズ判定手段、
を有することを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項２】
前記所定角度を記憶した記憶手段を有し、該記憶手段の記憶情報は変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の原稿サイズ検知装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、複数の前記所定角度を記憶し、前記原稿サイズ判定手段は、前記複数の所定角度から一つを選択して原稿サイズ判定に用いることを特徴とする請求項２に記載の原稿サイズ検知装置。
【請求項４】
前記原稿サイズ判定手段は、前記所定角度開いているときにおける前記原稿サイズ検知手段の第１出力及び前記原稿カバーがほぼ閉じたときにおける前記原稿サイズ検知手段の第２出力に基づいて原稿サイズを判定することを特徴とする請求項１〜３のいすれか１項に記載の原稿サイズ検知装置。
【請求項５】
原稿読み取り部、画像形成部及び操作部を有する画像形成装置において、
前記原稿読み取り部は、請求項２又は請求項３に記載の原稿サイズ検知装置を有し、前記記憶情報は、前記操作部における操作により変更されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
原稿を照射する発光素子及び原稿からの反射光を受光する受光素子を有し、プラテンガラスの下方に配置された原稿サイズ検知手段、
原稿カバーの開閉角度を検知し、該開閉角度の変化を連続的な値として出力する開閉検知手段並びに、
前記開閉検知手段の前記出力から、前記原稿カバーが所定角度まで閉じられたときに、前記原稿サイズ検知手段の出力を読み取り、原稿サイズを判定する原稿サイズ判定手段、
を有する原稿サイズ検知装置であって、
前記原稿サイズ判定手段が前記所定角度を記憶した記憶手段を有し、該記憶手段の記憶情報が変更可能である原稿サイズ検知装置を調整する際に、
種々の前記開閉角度で各種サイズの原稿のサイズ検知を行い、誤判定の発生確率の最も少ない前記開閉角度を選択して前記記憶手段に記憶させることを特徴とする原稿サイズ検知装置の調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は原稿サイズ検知装置、該装置を装備した画像形成装置及び前記原稿サイズ検知装置の調整方法に関し、特に、プラテンカラス上に載置された原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置や複写機等では、一般に、原稿サイズを検知して原稿サイズに適合した画像読取や画像形成を自動的に行う機能を備えており、オペレータは原稿を自動原稿搬送装置に装填するか又はプラテンガラス上に載置するだけで所望の作業を行うことができる。すなわち、複写機では記録紙の選択をオペレータが行う必要がなく、機械が原稿サイズに合った記録紙を自動的に選択して複写を行う。
【０００３】
自動原稿搬送装置で原稿を読み取り位置に搬送して原稿を読み取る機能とプラテンガラス上に載置された原稿を読み取る機能とを有する原稿読取装置が一般であるが、このような原稿読み取り装置では、搬送される原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知装置とプラテンガラス上に載置された原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知装置が必要である。
【０００４】
プラテンガラス上に載置された原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知装置では、原稿カバーを開き、プラテンガラスに原稿を載置し、原稿カバーを閉じるという操作の中で原稿サイズ検知が行われることが望まれており、原稿サイズ検知のため特別の操作をオペレータに負わせることは望ましくない。また、原稿の本走査に先立って原稿サイズ検知のための前走査を行う方式も、原稿読取に要するトータルの時間が長くなるために望ましくない。
【０００５】
このような理由で原稿カバーを閉じる過程で原稿サイズ検知を行う技術が開発されており実用化されている。
【０００６】
図１によりプラテンガラス上の原稿のサイズを検知する従来技術の典型的な例を示す。
【０００７】
原稿カバー１を開いた状態でプラテンガラス３上に原稿２を載置し、次に、原稿カバー１を閉じて、原稿読取が行われる。
【０００８】
原稿カバー１を閉じる過程において、開閉検知手段ＳＢが閉じ動作の過程において、所定の開閉角度まで原稿カバー１が閉じたことを検知し、この検知信号を受け取ったタイミングで原稿サイズ判定手段４が原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の出力を読み取って、原稿サイズを判定する。開閉検知手段ＳＢは、原稿カバーが一定角度まで閉じたときにオン・オフするスイッチからなる。
【０００９】
また、原稿カバー１が完全に閉じたことを検知する開閉検知手段ＳＣの信号を受け取ったタイミングで原稿サイズ判定手段４が原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の出力を読み取って原稿サイズを判定する。
【００１０】
開閉検知手段ＳＢの検知タイミングで行われる原稿サイズ判定は、主として白紙原稿に対する判定であり、開閉検知手段ＳＣの検知タイミングで行われる原稿サイズ判定は色紙原稿に対する判定である。
【００１１】
原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の読取はオン・オフの読取であり、各原稿サイズ検知手段のオン・オフの別により原稿サイズが判定される。
【００１２】
しかるに、原稿カバーの開閉操作は一定しておらず、開閉速度、原稿カバーの取り扱い等において様々であるために開閉検知手段ＳＢのオン・オフタイミングに誤差を生じ誤検知が起こるという問題があり、誤検知を防止する技術が開発されている。
【００１３】
特許文献１では、原稿カバーの曲がりを検知した信号と、原稿カバーが所定角度に開いていることを検知した信号と、原稿サイズ検知手段の信号とに基づいて原稿サイズを検知することにより、誤検知を防止することが提案されている。
【００１４】
特許文献２では、原稿カバーの閉じ動作信号により原稿サイズを検知した信号と、コピースタート時における原稿サイズ検知信号とに基づいて原稿サイズを検知することが提案されている。
【特許文献１】特開平１０−２２１７８８号公報
【特許文献２】特開平９−２４３３３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
プラテンガラス上の原稿のサイズを検知する従来の技術では、誤検知の確率を十分に低くすることができず、不満足なものであった。
【００１６】
その原因は主として、原稿サイズ検知タイミングを決める図１における開閉検知手段ＳＢの作動に誤差があることにある。特に、原稿カバーとして、原稿抑え機能のみを有するプラテンカバーから、自動原稿搬送装置に切り換えた場合に開閉検知手段ＳＢの作動タイミングに違いが出ることによる検知誤差が生ずる。
【００１７】
また、原稿カバーの開閉動作の遅速により誤検知が起こる。すなわち、開閉検知手段ＳＢの作動タイミングを基準とし、該作動タイミングから所定時間後に原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の出力の読取が行われるが、閉じ動作の遅い・速いの違いにより、検知信号のレベルに相違が出て誤検知をすることになる。そして、開閉検知手段ＳＢの前記の作動誤差と原稿カバーの操作の遅速とが相俟って更に誤検知の確率が高くなる。
【００１８】
このような問題は、特許文献１、２によっては解決されない。
【００１９】
従って、本発明の目的は、プラテンガラスに載置された原稿の原稿サイズを検知する従来の技術における前記の問題を解決し、誤検知の発生確率のきわめて少ない原稿サイズ検知装置、かかる原稿サイズ検知装置を装備した画像形成装置及び誤検知を少なくすることを可能にする原稿サイズ検知装置の調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記の本発明の目的は、下記の発明により達成される。
１．
原稿を照射する発光素子及び原稿からの反射光を受光する受光素子を有し、プラテンガラスの下方に配置された原稿サイズ検知手段、
原稿カバーの開閉角度を検知し、該開閉角度の変化を連続的な値として出力する開閉検知手段並びに、
前記開閉検知手段の出力を読み取って、前記原稿カバーが所定角度まで閉じられたときに、前記原稿サイズ検知手段の出力を読み取り、原稿サイズを判定する原稿サイズ判定手段、
を有することを特徴とする原稿サイズ検知装置。
２．
前記所定角度を記憶した記憶手段を有し、該記憶手段の記憶情報は変更可能であることを特徴とする前記１に記載の原稿サイズ検知装置。
３．
前記記憶手段は、複数の前記所定角度を記憶し、前記原稿サイズ判定手段は、前記複数の所定角度から一つを選択して原稿サイズ判定に用いることを特徴とする前記２に記載の原稿サイズ検知装置。
４．
前記原稿サイズ判定手段は、前記所定角度開いているときにおける前記原稿サイズ検知手段の第１出力及び前記原稿カバーがほぼ閉じたときにおける前記原稿サイズ検知手段の第２出力に基づいて原稿サイズを判定することを特徴とする前記１〜３のいすれか１項に記載の原稿サイズ検知装置。
５．
原稿読み取り部、画像形成部及び操作部を有する画像形成装置において、
前記原稿読み取り部は、前記２又は前記３に記載の原稿サイズ検知装置を有し、前記記憶情報は、前記操作部における操作により変更されることを特徴とする画像形成装置。
６．
原稿を照射する発光素子及び原稿からの反射光を受光する受光素子を有し、プラテンガラスの下方に配置された原稿サイズ検知手段、
原稿カバーの開閉角度を検知し、該開閉角度の変化を連続的な値として出力する開閉検知手段並びに、
前記開閉検知手段の前記出力から、前記原稿カバーが所定角度まで閉じられたときに、前記原稿サイズ検知手段の出力を読み取り、原稿サイズを判定する原稿サイズ判定手段、
を有する原稿サイズ検知装置であって、
前記原稿サイズ判定手段が前記所定角度を記憶した記憶手段を有し、該記憶手段の記憶情報が変更可能である原稿サイズ検知装置を調整する際に、
種々の前記開閉角度で各種サイズの原稿のサイズ検知を行い、誤判定の発生確率の最も少ない前記開閉角度を選択して前記記憶手段に記憶させることを特徴とする原稿サイズ検知装置の調整方法。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１〜６のいずれかの発明により、開閉検知手段の連続的な出力に基づいて、原稿サイズ検知のタイミングが決定されるので、開閉検知手段の作動誤差による原稿サイズの誤検知の発生確率をきわめて小さくすることが可能となる。
【００２２】
請求項２の発明により、個々の原稿サイズ検知装置の特性、原稿サイズ検知装置が搭載された画像形成装置等の装置が設定される環境、原稿サイズ検知装置を使用する者の操作癖等に合わせて原稿サイズ検知装置を最適に調整することが出来るので原稿サイズの誤検知をきわめて良好に防止することが出来る。
【００２３】
請求項３の発明により、ユーザの操作癖に応じて、あるいは原稿カバーがプラテンカバーである場合と自動原稿搬送装置である場合とに応じて複数の原稿サイズ検知のタイミングから選択出来るので、原稿サイズ検知装置個々の特性だけでなく、各ユーザに適合した原稿サイズ検知装置の設定が可能となる、プラテンカバーと自動原稿搬送装置との付け替え時に原稿サイズ検知装置の調整が簡単になる等の効果が得られる。
【００２４】
請求項４の発明により、白紙原稿及び色紙原稿のサイズ読取が誤り無く行われる。
【００２５】
請求項５の発明により、特別な器具を用いることなく原稿サイズ検知装置を調整することが可能となる。
【００２６】
原稿サイズ検知装置の調整は製造工程におけるだけでなく、装置の設置時、メンテナンス時等において必要であるが、請求項６の発明により、各段階における原稿サイズ検知装置の調整を特別な器具を用いることなく簡単に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図２は本発明の実施の形態に係る原稿サイズ検知装置を示す図である。
【００２８】
１は原稿カバーであり、図示の例では原稿搬送機能の持たず原稿抑え機能のみを有するプラタンカバーが用いられているが、原稿を画像読取位置に１枚ずつ搬送する自動原稿搬送装置であっても良い、
原稿抑えカバー１は右端において画像形成装置に支持軸を中心に回転自在に支持されている。３はプラテンガラスであり、原稿２がプラテンガラス３上に載置される。ＳＡ１、ＳＡ２はＬＥＤからなり、原稿を照射する発光素子とホトトランジスタからなり、原稿からの反射光を受光する受光素子からなる原稿サイズ検知手段である。図では、２個の原稿サイズ検知手段が示されているが、縦横方向の原稿サイズを検知する数個の原稿サイズ検知手段が設けられる。なお、原稿の長さを検知するラインセンサを用いることもできる。４はＣＰＵで構成される原稿サイズ判定手段であり、原稿サイズ検知装置全体の制御とサイズ検知を行う。５は不揮発メモリからなる記憶手段であり、後に説明する原稿サイズ検知のタイミングの情報を記憶する。６は操作部であり、記憶手段５に前記タイミングの情報を記憶を書き込む指示をする操作が操作部６から行われる。
【００２９】
ＳＢは原稿カバーの開閉を検知する開閉検知手段であり、円盤状の摺動抵抗体７、摺動抵抗体７に接触する電極８、原稿カバー１の開閉により上下するアクチュエータ９及びアクチュエータ９に連結され、アクチュエータ９の上下に連動して回転するレバー１０からなる。
【００３０】
摺動抵抗体７はレバー１０と一体であり、原稿カバー１の開閉角度に応じて、摺動抵抗体７が回転し、摺動抵抗体７の回転角度が電極８により検知され、原稿カバー１の開閉角度が連続的な値として出力される。
【００３１】
複写に当たっては、原稿カバー１を開いて原稿２をプラテンガラス３に載置し、原稿カバー１を閉じることにより、図示しない原稿走査手段が原稿２を走査して原稿の画像が読み取られる。原稿走査手段は、原稿２を照射しつつプラテンガラス３に沿って移動して原稿を走査し画像を読み取る周知のものである。
【００３２】
図３は本発明の実施の形態に係る原稿サイズ検知装置の作動を示す。なお、以下において、ＳＡ１、ＳＡ２等の符号は図２の構成部を示す。図３において、ｗは開閉検知手段ＳＢの出力を、ｘは原稿サイズ検知手段ＳＡ１の出力を、ｙは原稿サイズ検知手段ＳＡ２の出力をそれぞれ示す。
【００３３】
原稿カバー１を開放状態から閉じるに従って、開閉検知手段ＳＢの出力は図示のように連続的に減少する。また、原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２は原稿２及び原稿カバー１からの反射光を受光するが、原稿カバー１の開放状態では原稿カバー１からの反射光は原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２には到達せず低いレベルにあり、原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の出力はローレベルにある。そして、原稿カバー１を閉じるに従って、原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２が原稿カバー１からの反射光を受光するようになり、受光する光のレベルが上昇し、所定の閾値を超えたところで出力がハイレベルに切り替わる。
【００３４】
原稿サイズ判定手段４が原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の出力を読み取るタイミングは、開閉検知手段ＳＢの出力レベルが所定値Ｌ１となったときＴ１に設定される。タイミングＴ１で読み取った原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２のハイ・ローにより原稿サイズ判定手段４が原稿サイズを判定する。すなわち、原稿サイズ検知手段ＳＡ１又はＳＡ２の原稿２の検知によるハイレベルの出力と、原稿２が存在しないためにローレベルの出力との論理演算により原稿サイズが判定される。前記に説明したように、原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２は原稿の縦方向及び横方向に複数配置されており、Ａ系列、Ｂ系列、インチ系列等の全てのサイズを判定することができる。
【００３５】
さらに、開閉検知手段ＳＢの出力がレベルＬ１よりも更に低い、ほぼ最低レベルに近い位置に達したタイミングＴ２に原稿サイズ検知タイミングが設定される。
【００３６】
タイミングＴ２で行われる原稿サイズ検知は色原稿に対する原稿サイズ検知である。
【００３７】
色原稿からの反射光は低いので、原稿カバー１を閉じた状態で、白いバックグランドを構成する原稿カバー１からの反射と原稿２からの反射とを弁別することにより原稿サイズが検知される。従って、タイミングＴ２での原稿サイズ検知においては、原稿２が存在する部分では、原稿サイズ検知手段ＳＡ１又はＳＡ２の出力はローレベルとなり、原稿２が存在しない部分ではハイレベルとなる。
【００３８】
タイミングＴ１、Ｔ２を作るために開閉検知手段ＳＢの閾値である所定レベルＬ１、Ｌ２は、タイミングＴ１、Ｔ２が原稿サイズ検知手段ＳＡ１、ＳＡ２の反転タイミングＴ３、Ｔ４から十分に離れているように設定される。タイミングＴ１、Ｔ２がタイミングＴ３、Ｔ４に近いと、原稿カバー１の開閉による原稿サイズ検知手段Ａ１、Ａ２の出力の反転か、原稿２の有無による出力のハイ・ローかの区別が困難になって、検知誤差を生ずる。
【００３９】
図４に示すように、タイミングＴ２はほぼ最低レベルＬ２により設定されるので、ほぼ決まっており、しかも、タイミングＴ３、Ｔ４と十分に離れているので、色原稿のサイズ判断に誤差が出ることはほとんど無いが、タイミングＴ１は、タイミングＴ３、Ｔ４と接近する場合がある。
【００４０】
従って、タイミングＴ１がタイミングＴ３、Ｔ４から十分に離れるように、レベルＬ１が設定される。
【００４１】
レベルＬ１の設定は、製造工程において、特に、工場出荷時に行われる。すなわち、工場出荷時に行われる調整において、使用され得る原稿サイズの全てについて、サイズ検知試験を行い、且つ、原稿サイズ検知装置が搭載される画像形成装置や画像読取装置が設置され状況で予測出来る環境条件において、誤検知が起こらないように、レベルＬ１が設定される。
【００４２】
装置が実際に設置される環境、条件では原稿サイズ検知装置の作動条件が変化する場合がある。更に、たとえば、プラテンカバーが装備されていた画像形成装置に、自動原稿搬送装置を原稿カバーとして付け替えることにより、原稿サイズ検知装置の作動条件が変化する場合がある。
【００４３】
図４はこのように装置の環境や条件の変化により誤検知が起こる場合を示す。図４では、タイミングＴ１がタイミングＴ３、Ｔ４に接近したために、原稿サイズ検知センサＳＡ２の出力の反転後の原稿サイズの検知が行われる例であり、この例では、原稿カバー１の閉じ動作により起こっている原稿サイズ検知手段ＳＡ２のハイレベルへの反転が原稿検知によるものと誤判断される。
【００４４】
本発明においては、このような場合に、図５に示すようにタイミングＴ１を決めるレベルをレベルＬ１ａからより高いレベルＬ１ｂに変更することにより、誤検知を防止している。これにより、タイミングＴ１がタイミングＴ３、Ｔ４かから十分に離れ、誤検知が無くなる。
【００４５】
タイミングＴ１、Ｔ２を決めるレベルＬ１、Ｌ２の情報は記憶手段５に記憶され、工場出荷時、稼働場所への設置時、原稿カバー１の付け替え時、定期メンテナンス時等において書き換えることができる。
【００４６】
記憶手段５へのレベルＬ１の情報の書き換えは、操作部６からの入力によって行うことが出来る。書き換えは、サービススタッッフが主として行うがユーザが調整するようにすることもできる。
【００４７】
記憶手段５にはレベルＬ１用の情報を２種類以上記憶させることも可能である。
【００４８】
原稿カバー１の開閉動作が速いか遅いかにより誤検知が出る場合があるが、たとえば、ユーザの好みにより種々の値を記憶させることにより、ユーザの操作癖に合わせた原稿サイズ検知特性に設定することも出来るし、あるいは、画像形成装置の設置場所の照明の具合に応じた値を記憶させておくことも可能である。
【００４９】
また、プラテンカバー、すなわち、原稿搬送機能を持たない原稿カバーの場合と自動原稿搬送装置の場合とでは、開閉検知手段ＳＢの出力ｗが異なることがある。典型的な例としては、プラテンカバー時の出力ｗ１が自動原稿搬送装置時に出力ｗ２にバイアス値αが加減算された値となるものである。このような誤差の調整には、プラテンカバー時の調整値と自動原稿搬送時調整値とを記憶手段５に記憶させておくことにより調整作業を正確、且つ、簡単に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】従来の原稿サイズ検知装置を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る原稿サイズ検知装置を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る原稿サイズ検知装置の作動を示す図である。
【図４】誤検知が起こる場合を示す図である。
【図５】誤検知を無くした場合の原稿サイズ検知装置の作動を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  原稿カバー
２  原稿
３  プラテガラス
４  原稿サイズ判定手段
５  記憶手段
６  操作部
ＳＡ１、ＳＡ２  原稿サイズ検知手段
ＳＢ  開閉検知手段
【図１】
2005338546.tif 000003
【図２】
2005338546.tif 000004
【図３】
2005338546.tif 000005
【図４】
2005338546.tif 000006
【図５】
2005338546.tif 000007