(57)【要約】【課題】  横位置撮影と縦位置撮影の撮影時において、自然に撮影者の腕の脇が撮影者の胴脇に接するようにして手ぶれが生じない様にしたカメラを提供する。【解決手段】  撮像部２１の光学系２９の光学中心に対しグリップ部を有する本体部２２を回動自在となし、横位置および縦位置の撮影時に本体部２２のグリップ部を撮像部２１の光軸中心に対して直交する横位置から斜め下向きの角度位置４５°および１３５°の角度位置まで回動保持して撮影する。【選択図】        図１ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学レンズ系と撮像素子並びにモニタ用のビューファインダを有する撮像部と、
上記撮像部の光学レンズ系の光軸中心に対して右または左側に略Ｌ字状に形成したカメラ筐体に撮影者が把持するためのグリップ部を有する本体部と、
上記撮像部と上記本体部の間に上記光学レンズ系を回転中心として回転自在となるように設けたヒンジ部とを具備し、
上記本体部の上記グリップ部を上記撮像部の上記光軸中心に対して直交する横位置から斜め下向き位置まで回動保持可能したことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記横位置から前記斜め下向き位置までの角度範囲を０°乃至１３５°と成したことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記撮像部を構成する略コ字状の筐体に前記本体部を２つの前記ヒンジ部を介して回動可能に枢着したことを特徴とする請求項１または請求項２記載のカメラ。  
【請求項４】
前記撮像部の筐体を前記本体部に少なくとも１つの前記ヒンジ部を介して可動可能に枢着したことを特徴とする請求項１または請求項３記載のいずれか１項記載のカメラ。
【請求項５】
前記撮像部の一部を前記本体部の筐体内に突出させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４記載のいずれか１項記載のカメラ。
【請求項６】
前記本体部と前記撮像部間の前記ヒンジ部に前記横位置から前記斜め下向き位置の角度範囲の４５°或いは１３５°位置に少なくともクリック手段を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５記載のいずれか１項記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラ等のカメラに係わり、特に、カメラ部を本体部に対し回動可能にしたカメラの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フィルムカメラ本体のグリップ部に対して撮像面支持手段（フィルムケース）が撮影光軸を中心として回転するように構成した撮像面回転可能カメラが特許文献１に開示されている。
【０００３】
図１０Ａ、Ｂは特許文献１に開示された撮像面回転可能カメラの構成を示すもので、図１０Ａは正面斜視図、図１０Ｂは背面斜視図であり、フィルムケース１９がグリップ部１７および鏡筒１１に対してレンズ１２の光軸を中心として相対的に回転できるようになっており、横位置撮影から縦位置撮影に変更する時には像面回転ボタン１８を押せばフィルムケース１９が仮想線で示される矢印Ｂの方向に自動的に回転されて、撮像面回転可能カメラを持ち変えずに縦長画面の縦位置撮影に変換される。図１０Ｂで１４はファインダ、１５はカメラの各種機能を表示するための表示パネル、１６はフィルム巻戻し等の普段はあまり使用しない操作ボタン群が収納されている操作ボタン収納室である。
【０００４】
従来の縦位置撮影ではカメラの構え方が安定しなかった為、手ブレを起こし易かったが、上述の撮像面回転可能カメラでは、グリップ部の姿勢が縦位置撮影でも横位置撮影でも変化しないために、上述の様な失敗も無くなる。また、カメラを持ち変えたり、構図をやり直したりする必要がないので構図変更を迅速に行なえ、シャッターチャンスを逃がすことがない等の効果を有する。
【０００５】
また、カメラレンズ部に対してビューファインダを回動自在としたビデオカメラが特許文献２に開示されている。図１１Ａ，Ｂは特許文献２に示されたビデオカメラの背面図及び側面図を示す。なお、この場合、被写体は縦長に撮影される。図１１Ａにおいて、ビューファインダ３は、通常状態の側面部６にある位置に比べて９０゜だけ傾けてられている。即ち、図１１Ｂに示されるように、ビューファインダ３は、ビデオカメラ１の上面部７に位置される。このような位置にビューファインダ３が移動された場合、ビューファインダ３は縦長の画角とされて、縦長の撮像信号を得ることができる。なお、ビューファインダ３の回転方向は、カメラレンズ４の回転方向と同じ方向に９０°またはカメラレンズの回転方向と逆方向に２７０°のどちらか一方を取ることが出来る。
【０００６】
図１１Ａにおいて、ビデオカメラ１内にはガイド溝８が設けられ，ビューファインダ３には移動ガイド９が設けられる。ガイド溝８に沿って移動ガイド９が移動されることにより、ビューファインダ３がビデオカメラ１の側面部６と上面部７とを双方向に安定して移動することが可能になる。また、ビデオカメラ１内には検出スイッチ１０が設けられる。検出スイッチ１０の一端は接地されており、他端はマイクロコンピュータ（CPU、図示せず）に接続される。ビューファインダ３が側面部６から上面部７に移動された場合、検出スイッチ１０がオンされ、マイクロコンピュータにローレベルの信号が供給される。また、ビューファインダ３が上面部７から側面部６に移動された場合、検出スイッチ１０がオフされ、マイクロコンピュータにハイレベルの信号が供給される。この検出により、縦長または横長のどちらの画角が設定されているかが検出される。
【０００７】
上述の特許文献２によれば、ビューファインダをビデオカメラの本体に対して９０°回転移動することで、横位置の映像から縦位置の映像を容易に撮影することができると共に、ビューファインダ部の回転を検出することにより、撮影が横位置または縦位置で行われているかを容易に判断でき、この判断に基づいて、ビューファインダ内のキャラクタおよびタイトル等の表示を撮影位置に合わせて表示できる。さらに、グリップに手を通したままで横位置から縦位置への撮影変換を行うことができると共に、その時の操作スイッチのポジションは変化しないために容易に扱うことができる等の効果を有する。
【０００８】
しかし、上述の特許文献１および特許文献２に開示されたフィルムカメラおよびビデオカメラでは縦位置や縦位置の撮影時に横位置状態にカメラを保持してシャッタの押圧を行うことができるが、横位置や縦位置状態での被写体の撮影では、ファインダを覗きながら撮影しようとすると意図的に撮影者の腕の脇をしめようとしない限り、撮影者の腕の脇がしまりにくくなる。また、図１０Ａのカメラの様に背面に表示パネル１５を配置したものでは撮影者が表示パネル１５に目線を合わせて、カメラのレンズを被写体に向けるため、撮影者は腕を水平に伸ばして（図８Ａ参照）シャッタや像面回転ボタン１８等を押圧するために、なおさら、撮影者の腕の脇が開いてしまい手ブレする要因となっている。また、横位置、縦位置以外の斜め位置の撮影では不自然な構えになってしまい、さらに、手ブレし易くなってしまう課題を有していた。
【特許文献１】特公平５−３４８０７号公報
【特許文献２】特許第３２１８６７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は叙上の課題を解消するために成されたもので、本発明ではレンズ部のレンズ光学系の中心を回転中心としてグリップ部が真横にある位置から斜め４５°あるいは１３５°の傾いた位置にグリップ部を含むカメラの本体部を回動設定可能となし、横位置となる４５°傾斜した位置から縦位置となる１３５°傾斜した位置まで回動可能としかつ、クリックモーション的に係止させたので、撮影者の自由な構えやフレーミングに対して、撮影者が無意識的に腕の脇をしめて撮影するため、手ブレの発生を自動的に防ぐことができるカメラを得ることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の本発明は、光学レンズ系と撮像素子並びにモニタ用のビューファインダを有する撮像部と、撮像部の光学レンズ系の光軸中心に対して右または左側に略Ｌ字状に形成したカメラ筐体に撮影者が把持するためのグリップ部を有する本体部と、撮像部と本体部の間に光学レンズ系を回転中心として回転自在となるように設けたヒンジ部とを具備し、本体部のグリップ部を撮像部の光軸中心に対して直交する横位置から斜め下向き位置まで回動保持可能したことを特徴とするカメラとしたものである。
【００１１】
第２の本発明は、横位置から斜め下向き位置までの角度範囲を０°乃至１３５°と成したことを特徴とする請求項１記載のカメラとしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
第１の本発明によると、撮影者の自由なカメラの構えや横位置、縦位置、斜め位置等のフレーミングに対して、撮影者は無意識的に腕の脇を締めて撮影ができるので手ぶれの発生を防ぐことができるカメラが得られる利点を有する。
【００１３】
第２の本発明のカメラによると、撮像部を本体部のグリップ部に対して真横に置いた位置から４５°乃至１３５°傾いた位置に置いた状態に回動されるため、撮影者の腕の脇を胴体脇に自然に接することが可能なカメラが得られる利点を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の１形態例を示すカメラを図１乃至図６によって説明する。図１Ａ、図１Ｂは本発明のカメラの上面斜視図および背面斜視図、図２Ａ、図２Ｂ乃至図４Ａ、図４Ｂは本発明の１形態例を示すカメラの6面図、図５Ａは本発明のカメラの表示パネルを開いた状態を示す背面図、図５Ｂは本発明のカメラの撮像部の光学系を示す要部の側断面図、図６Ａは本発明のカメラの分解斜視図、図６Ｂは組み立て状態を示す斜視図、図６Ｃはヒンジ部の側断面図である。
【００１５】
図１Ａ、図１Ｂの本発明の１形態例を示すデジタルカメラの全体的な斜視図および図２Ａ、図２Ｂ乃至図４Ａ、図４Ｂの６面図により本発明のデジタルカメラ本体の全体的構成を説明する。図２において、図２Ａは本体を構成するカメラの平面図、図２Ｂは正面図、図３Ａは左側面図、図３Ｂは右側面図、図４Ａは背面図、図４Ｂは底面図である。
【００１６】
図１Ａ、図１Ｂおよび図２Ａ、図２Ｂ乃至図４Ａ、図４Ｂに於いて、２０はデジタルカメラ本体を示し、デジタルカメラ本体２０は撮像部２１および本体部２２より構成されている。撮像部２１はレンズ等の光学系２９を内蔵した鏡筒２３および、この鏡筒２３上に一体に構成された略矩形状のサブ筐体部２４の背面側にビューファインダ２５が図２Ａの様に形成されている。この略矩形状のサブ筐体部２４の上面にはストロボ２６が起伏可能に枢着されると共にアクセサリーシュー２７が配設されている。また、鏡筒２３のレンズの配設位置と反対方向にはモニタ用の表示パネル２８が必要に応じて開閉自在に枢着されている。  
【００１７】
本体部２２は鏡筒２３のレンズを含む光学系２９の光軸を中心として、回動可能に構成されている。即ち、本体部２２は図１Ａ、図１Ｂの斜視図と２Ａに示す平面側から見て、略Ｌ字状に図２Ｂの正面側から見て略矩形状に金属や合成樹脂等で構成した筐体３０で構成され、この筐体３０のＬ字状に前方に膨出したＬ字状部３１と反体側の筐体右側（または筐体左側）には撮像部２１の鏡筒２３に対して後述する回動可能なヒンジ機構を有し、本体部２２が撮像部２３に対して図１Ａおよび図２Ｂの矢印Ａに示す反時計方向に回動する。勿論、筐体３０の右側にＬ字状部３１を有し、左側にヒンジ機構を有する場合（左利き用カメラ）は時計方向に回動する。
【００１８】
本体部２２のグリップ部を構成するＬ字状部３１の前方側に傾斜した上面部分には図１Ａおよび図２Ａ，図２Ｂに示す様にレリーズ釦３２が設けられ、同じくＬ字状部３１の上面にはモード切換用のモードダイアル３３や電源スイッチ３４が配設されている。図２Ａの平面図では表示パネル２８を開いた状態を示している。図３Ａの左平面図では撮像部２１の鏡筒２３回動用のレンズ回動リングを詳細に示したが図３Ｂに示す右側面図および図４Ｂの底面図ではこれらは省略されている。また図３Ｂではストロボ２６を起立させた状態を示している。図４Ａに示す背面図では表示パネル２８を閉じた状態を示しているが、この表示パネル２８を開いた状態を図５Ａで説明する。
【００１９】
図５Ａは図２Ｂの表示パネル２８を開いた状態のカメラの背面図を示すものであり、表示パネルの開かれた状態でＬＣＤなどの表示画面３５を見ることが出来る。この表示パネル２８は上述のように撮像部２１に対して開閉可能であると共に枢軸部４５を中心に紙面方向（矢印Ｃ方向）に３６０°回転可能とされている。表示パネル２８が閉じた状態では図４Ａに示す様に表示切換釦３７、セルフタイマ釦３８フラッシュ発光釦３９、コマンドダイアル釦４１の一部が表示パネル２８によって隠された状態とされ、表示パネル２８が開かれた図５Ａに示す状態では  上述の各釦群が現れて操作可能とされる。尚、図５Ａで３６は削除釦、４０は決定釦を示す。
【００２０】
図５Ｂは撮像部２１内の光学系２９の側断面およびＬ字状部３１の左側面を示すもので、鏡筒２３内にレンズを含む光学系２９を有し、シャッタ４３やＣＣＤ等の撮像素子４２が光学系の光軸中心線Ｏ−Ｏに沿って配設されている。
【００２１】
上述のデジタルカメラ２０の本体部２２と撮像部２１とを回動可能とするヒンジ部４４の構成の１形態例を図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃにより説明する。図６Ａは要部の分解斜視図、図６Ｂはヒンジ枢着状態を示す略線図、図６Ｃはヒンジ機構の側断面図であり、図において、撮像部２１を構成する鏡筒２３とサブ筐体２４の光学系２９の光軸中心線Ｏ−Ｏ上に２組のヒンジ機構４４を配設する様にしたものである。
【００２２】
撮像部２１でのサブ筐体部２４は鏡筒２４と一体化されると共に表示パネル部２８が配設される表示パネル側筐体２８ａとも一体化されて全体として断面が略コ字状の筐体と成されている。この撮像部２１の鏡筒２４と表示パネル側筐体２８ａとの間に形成されたコ字状部に嵌入された本体部２２は本体部２２の光軸中心線Ｏ−Ｏを中心に図６Ａで矢印Ａ方向に回動自在としたものである。
【００２３】
図６ＢのＣ拡大図である図６Ｃに示す様にヒンジ機構４４はこの表示パネル側筐体２８ａと一体に形成された突出部２８ｂにリング状の板バネ４６を挿通し、本体部２２の側板あるいは、この側板に固定した金属の回転円盤に穿った透孔４７を突出部２８ｂに挿入し、板バネ４６を本体部２２の側板あるいは、回転円盤に固定し、抑え板４８によって本体部２２の側板あるいは、回転円盤を挟着し、表示パネル部筐体２８ａの突出部２８ｂに対して本体部２２を回動自在となしたものである。本体部２２と鏡筒２３との間に配設された他のヒンジ機構４４も略同様の構成とすることが出来る。
【００２４】
上述の板バネ４６は突出部２８ｂ内で湾曲させて、この板バネ４６のバネ力で本体部２２を保持する摩擦力を与えたが、表示パネル側筐体２８ｂの所定角度位置に孔を穿ち板バネ４６の湾曲部やクリックボール等を用いてクリックモーション的に本体部２２を撮像部２１と表示パネル側筐体２８ａ間に保持する様にしても良い。
【００２５】
上述の図６Ｂ乃至図６Ｃの構成によれば鏡筒２３側からフレキシブル配線板やハーネスト等を突出部２８ｂの開口部に挿通することで本体部２２側に撮像部２１側の情報をデータ転送することが可能となる。例えば、本体部２２のレリーズ釦３２が押されことを撮像部２１側に伝達し、撮像部２１側にて撮像素子４２の露光の開始やシャッタ４３の開閉を行い、撮像素子４２で処理された信号を本体部２２へ転送して本体部２２側に実装された図示しない記録媒体に記録することが可能である。
【００２６】
以下、本発明のデジタルカメラ２０の動作および操作方法を図７Ａ乃至図７Ｄおよび図８Ａ乃至図８Ｄによって説明する。図７Ａ乃至図７Ｄは撮像部２１の光学系２９の光軸Ｏ−Ｏと直交するＸ−Ｘ軸およびＹ−Ｙ軸に対して本体部２２をカメラ２０の正面側から見た略線図を示し、図７Ａは本体部２２をＸ−Ｘ軸と平行にした場合である。この場合は撮影者５０のカメラ２０の本体部２２のクリップ部となるＬ字状部３１を持つ腕５１の脇５２は図８Ａに示す様に撮影者５０の胴５３から離されるため、手ぶれを生ずる。
【００２７】
本発明のカメラでは図７Ｂに示す様にＸ−Ｘ軸から反時計方向に４５°回転させた横位置状態でヒンジ機構４４のクリックにより係止保持させる。すなわち、本体部２２をＸ−Ｘ軸から第３象限内の下方向斜めの４５°位置に保持させる。この状態のカメラ２０では撮影者５０の腕５１の脇５２は図８Ｂに示す様に撮影者５０の胴５３の脇につけられて腕５１の脇５２が締まるため自然に手ぶれの発生を防止可能となる。また、撮影者５０の撮影スタイルに違いによって、撮影者５０が本体部２２の最適な回転角度（４５°以外の角度）に調整することが可能であるため撮影者５０のスタイルに合った角度位置で腕５１の脇５２を締めて撮影可能となる。
【００２８】
図７Ｃは本体部２２を撮像部２１のＸ−Ｘ軸に対して１３５°まで回転させた縦位置での撮影状態を示すものであり、図７Ｂの状態に比べてグリップ部を含む本体部２２が撮像部２１の光学系の中心軸Ｏ−Ｏに対し９０°反時計方向に回転した図８Ｃの状態となり、この状態で撮影者５０がカメラを構えると図８Ｃの撮影状態となり、サブ筐体部２４は図８Ｂの上方向から横方向２に向いた状態となり図８Ｂに示す横位置撮影時のカメラの構えと同様の構えにより縦位置撮影が可能となる。従って、この状態でも図８Ｂの横位置撮影時と同じ構えで縦位置の撮影が可能となり、きちんちと撮影者５０の腕５１の脇５２胴５３の脇につけた状態で脇５２を締めて撮影ができる。
【００２９】
また、本発明では図７Ｂに示す横位置撮影と図７Ｃに示す縦位置撮影との間の角度位置の設定も可能である。図７Ｄは撮像部２１に対して本体部２２をＸ−Ｘ軸にたいし９０°反時計方向に回転させた場合であり、これらの状態では図８Ｂの場合に比べて図８Ｄの様に撮影者５０の腕５１の脇５２はさらに撮影者５０の胴５３に接近して、より手ぶれの発生を少なくすることが可能となり、斜めのフレーミング（画角）においても撮影者５０の構えを変えずに撮影が可能となり、撮影者５０の自由なフレーミングに対しても脇５２を締めて、一定で自然な構えで、手ぶれの無い撮影が可能となる。
【００３０】
このように、本発明のデジタルカメラでは撮像部２１の光軸Ｏ−Ｏを中心に本体部２２を０°乃至１３５°の範囲で回転可能としたので撮影時に略すべてのフレーミングに対して対応可能な撮影が出来る。
【実施例１】
【００３１】
上述のデジタルカメラ２０では撮像部２４の光軸Ｏ−Ｏを中心に２個のヒンジ機構４４を介して本体部２２を回動可能に構成した場合を説明したが、図９Ａ、Ｂに示す様に構成させることも出来る。図９Ａは本発明のデジタルカメラの他の構成を示す図６Ａと同様の要部の分解斜視図、図９Ｂは組み立て状態の左側面図を示すものである。図９Ａ、図９Ｂにおいて、本体部２２の構成は図６Ａの構成と略同様であり、撮像部２１は図６Ａの表示パネル２８を有する表示パネル側筐体部２８ａを取り除き撮像部２１を鏡筒２３とビューファインダ２５、ストロボ２６、アクセサリーシュー２７よりなるサブ筐体２４のみで構成し、本体部２２に穿った透孔と鏡筒２３の側部間にヒンジ機構４４を介在させ本体部２２を撮像部２１の光学系の中心軸Ｏ−Ｏに対し回動自在に１個のヒンジ機構で片持ち支持する。この構成のカメラでは、表示パネル２８を本体部２２の背面側に設ける様にしてもよく、あるいはビューファインダ２５だけでもよい。このような構成ではカメラの小型化が図られる。
【実施例２】
【００３２】
上述のデジタルカメラでは光学系２９を鏡筒２３内に収納したが、図９Ｃの様に光学系２９を構成する少なくともシャッタ４３、撮像素子４２等を本体部２２内に突出させ、この突出部５５を本体部２２内で撮像部２１を回動可能となし、ヒンジ機構４４を介し撮像部２１に対して本体部２２を回転させる様になしたので、実施例１に比ベカメラの奥行き方向をより短縮できる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、前述し、かつ図面に示した形態例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、他の形態例では、フィルムカメラ、スチルカメラ、ビデオカメラ、カメラ一体型ＶＴＲ、カメラ一体型ＨＤＤ，ＰＣ、携帯電話、ＰＡＤに付加したカメラ等に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明のカメラの１形態例を示す正面および背面斜視図である。
【図２】本発明のカメラの１形態例を示す平面および正面並びに正面図である。
【図３】本発明のカメラの１形態例を示す左側面および右側面図である。
【図４】本発明のカメラの１形態例を示す背面および底面図である。
【図５】本発明のカメラの１形態例を示す表示パネルを開いた状態を示す背面図および光学系の１部を断面とする左側面図である。
【図６】本発明のヒンジ機構を説明するためのカメラの分解斜視図および組み立て状態左側面図ならびにヒンジ機構の要部断面図である。
【図７】本発明のカメラの本体部の撮像部に対する各回動動作位置での回動方法の説明図である。
【図８】本発明のカメラの本体部の撮像部に対する各回動動作位置での撮影者の操作状態説明図である。
【図９】本発明のカメラの他の実施例を示す分解斜視図および組み立て状態の左側面図ならびに、さらに他の実施例を示す光学系説明用の左側面図である。
【図１０】従来のカメラの正面および背面から見た斜視図である。
【図１１】従来の他のカメラの背面図および平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
２０…デジタルカメラ、２１…撮像部、２２…本体部、２３…鏡筒、２４…、２９…サブ筐体部、２８…表示パネル、３０…筐体、３１…Ｌ字状部、３２…レリーズ釦、４０…決定釦、４１…コマンドダイアル、４３…シャッタ、４５…枢着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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