(57)【要約】【課題】  下部カバーの装着構造を改善した冷蔵庫を提供する。【解決手段】  貯蔵室が形成された本体と、前面部が上記本体の前面と同一の面をなすように、前記本体の前面下端に設置される下部カバーとを含み、該下部カバーは、その上端において上記本体の後方側へ所定長さだけ折り曲げて延在する結合突部を含み、前記本体は、前記結合突部が対応して係合されるようにその下端に形成された結合溝を含む。これによれば、下部カバーが本体の前面から突出しなく、かつ、下部カバーの固定部分が外部へ露出されないために、綺麗な外観が得られ、かつ、下部カバーと本体下端との間にすき間ができない。【選択図】      図２
2005283090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室が形成された本体と、
前記本体の前面下端に結合されるものの、その前面が、前記本体の前面と同一の面をなすように設置される下部カバーとを含む冷蔵庫。
【請求項２】
前記下部カバーは、その上端において上記本体の後方側へ所定長さだけ折り曲げて延在する結合突部を含み、前記本体は、前記結合突部が対応して係合されるようにその下端に形成された結合溝を含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記結合溝の上下幅は、前記結合突部の上下厚さよりも大きく形成され、前記結合突部は、前記結合溝に圧入して係合されるように弾性変形自在に折り曲げられた折曲部を備えることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記折曲部は、前記下部カバーの前面と所定間隔だけ離隔された位置から後方下側に向けて傾斜して折り曲げられた第１折曲部と、該第１折曲部から前記本体の後方に向けて折り曲げられて延在する第２折曲部とを含むことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記結合突部と前記結合溝は、前記下部カバーの横方向に沿って連続して形成されることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記下部カバーは、前記本体前面の左右幅に相当する長さと、前記本体の前面下端と室内空間の床との間の離隔空間の高さに相当する上下高さを有する前面部を含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
貯蔵室が形成された本体と、
該本体の前面下端に結合される下部カバーとを含み、
該下部カバーと本体との結合のために、前記下部カバーの上端から前記本体の後方側に向けて所定長さだけ折り曲げて延在するとともに、横方向に連続して形成される結合突部と、該結合突部が係合されるように、前記本体下端の対応する位置に形成された結合溝とを含むことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項８】
前記本体の前面部に取り付けられるドアと、
該ドアを支持すべく、前記本体前面の下端両側のうち少なくとも１箇所に設けられるヒンジ装置とをさらに含み、
前記下部カバーは、前記ヒンジ装置がその前方へ突出されるようにする開放部を含むことを特徴とする請求項１または７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記下部カバーの固定のために前記開放部から前記本体の後方側に所定長さだけ延在する第１ねじ結合部と、
該第１ねじ結合部と対応する位置の前記本体下面に形成された第２ねじ結合部と、
前記第１ねじ結合部と第２ねじ結合部とを固定するための固定ねじとをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、より詳細には、本体前面の下端と室内空間の床との離隔空間を覆う下部カバーの構造を改善した冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冷蔵庫の本体は、その下面が複数の支持脚を介して室内空間の床と離隔された状態に設置される。そして、該本体前面の下端には、この下端と室内空間の床との離隔空間を覆うことによって、綺麗な外観を提供すると同時に、本体後方の騒音が前記下側の離隔空間を通して前方に伝わるのを遮断するための下部カバーが取り付けられる。
【０００３】
この下部カバーは、通常、冷蔵庫のドアを閉じた状態で、このドアの前面と同一の面をなすように下部カバーの前面が本体の前面から突出されており、また、複数の固定ねじを締め付けたり、本体とその内面に形成される係合手段にて相互に結合したりすることによって、本体の下端に取り付けられる。
【０００４】
しかしながら、この種の従来の冷蔵庫は、下部カバーが本体前面の下端から前方へ突出する形態を持つために、綺麗な外観が得られなく、かつ、子供がドアを開いた状態で下部カバーを踏み上がると、この下部カバーが破損されたり本体から離脱したりする問題につながる。
【０００５】
しかも、従来の冷蔵庫の下部カバーは、通常、複数の箇所における固定ねじによる締付、または、局部的に設けられる係止手段による係合により本体と結合される構造となっているため、固定部分以外の部分が経時変形されて本体との間にすき間が生じるだけでなく、固定ねじが締め付けられる部分が露出されるために綺麗な外観が得られない、という問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、下部カバーが本体の前面から突出しないようにするとともに、下部カバーの固定部分が外部へ露出されないように外観を改善した冷蔵庫を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、下部カバーと本体の下端との間にすき間ができないようにする冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に従う冷蔵庫は、貯蔵室が形成された本体と、前面が、前記本体の前面と同一の面をなすように、前記本体の前面下端に設置される下部カバーとを含むことを特徴とする。
【０００９】
前記下部カバーは、その上端において上記本体の後方側へ所定長さだけ折り曲げて延在する結合突部を含み、前記本体は、前記結合突部が対応して係合されるようにその下端に形成された結合溝を含むことを特徴とする。
【００１０】
前記結合溝の上下幅は、前記結合突部の上下厚さよりも大きく形成され、前記結合突部は、前記結合溝に圧入して係合されるように弾性変形自在に折り曲げられた折曲部を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、前記折曲部は、前記下部カバーの前面と所定間隔だけ離隔された位置から後方下側に向けて傾斜して折り曲げられた第１折曲部と、該第１折曲部から前記本体の後方に向けて折り曲げられて延在する第２折曲部とを含むことを特徴とする。
【００１２】
前記結合突部と前記結合溝は、前記下部カバーの横方向に沿って連続して形成されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に従う冷蔵庫は、前記本体の前面部に取り付けられるドアと、該ドアを支持すべく、前記本体前面の下端両側のうち少なくとも１箇所に設けられるヒンジ装置とをさらに含み、前記下部カバーは、前記ヒンジ装置がその前方へ突出されるようにする開放部を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に従う冷蔵庫は、前記下部カバーの固定のために前記開放部から前記本体の後方側に所定長さだけ延在する第１ねじ結合部と、該第１ねじ結合部と対応する位置の前記本体下面に形成された第２ねじ結合部と、前記第１ねじ結合部と第２ねじ結合部とを固定するための固定ねじとをさらに含むことを特徴とする。
【００１５】
また、前記下部カバーは、前記本体前面の左右幅に相当する長さと、前記本体の前面下端と室内空間の床との間の離隔空間の高さに相当する上下高さを有する前面部を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、下部カバーが本体の前面から突出しなく、かつ、固定ねじの締付部が下部カバーの内側に位置して外部へ露出されないため、綺麗な外観が得られることが可能になる。
【００１７】
また、本発明によれば、下部カバーの上端に横方向に長く形成された結合突部と、これに対応する本体の結合溝との係合によって、下部カバーが上端全体に亘って本体と連続して結合されるため、下部カバーと本体下端との間にすき間ができないという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に従う好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
本発明に従う冷蔵庫は、図１に示すように、内部の貯蔵空間が、仕切り壁１１を介して冷凍室１２と冷蔵室１３とに区画された本体１０と、冷凍室１２と冷蔵室１３の開閉のために本体１０の前面部にそれぞれ取り付けられた冷凍室ドア１４及び冷蔵室ドア１５と、を含む。冷凍室ドア１４と冷蔵室ドア１５はそれぞれ、本体１０の前面部の両側上端と下端にそれぞれ備えられたヒンジ装置１６にて回動自在に取り付けられる。そして、冷凍室１２と冷蔵室１３の内部には複数の棚１７と収納箱１８が設置され、各ドア１４，１５の内面には複数のドアポケット１９が設置される。
【００２０】
また、本体１０は、図２及び図３に示すように、その下面が複数の支持脚２０を介して室内空間の床２１と離隔された状態で設置される。そして、本体１０の前面１０ａの下端には、本体１０と室内空間の床２１との間の離隔空間を覆うことによって綺麗な外観を提供すると同時に、本体１０の後方からの騒音が、この離隔空間を通して前方へ伝わるのを遮断する機能を担う下部カバー３０が設置される。
【００２１】
この冷蔵庫の下部カバー３０は、本体１０の前面の横方向の幅に相当する左右長さを有し、本体１０の前面下端と室内空間の床との間の離隔空間の高さに相当する上下高さを有する前面部３１を含む通常のパネルであって、樹脂材を射出成形したり、金属板材をせん断及び折曲成形したりすることによって得ることができる。
【００２２】
また、下部カバー３０には、本体１０の下端に結合されるように、その上端から本体１０の後方側へ折り曲げて所定長さだけ延長された結合突部３２が形成され、本体１０の下端には結合突部３２との係合のために前方が開放された結合溝３３が形成される。また、結合突部３２と結合溝３３は、下部カバー３０の横方向に長く形成されることによって、本体１０の下端と下部カバー３０の上端が相互に連続して結合されるようになる。ここで、結合溝３３は、図３に示すように、本体１０の下面に固定ねじ３４にて装着される支持部材３５に形成してもよく、図示しないが、冷蔵庫本体１０の下面に一体形成される金属成形物に形成してもいい。
【００２３】
この下部カバー３０の結合構造によれば、図４に示すように、下部カバー３０を装着する際に、単に、結合突部３２を本体１０の下端の結合溝３３に進入させて装着すればよく、また、本体１０の前面と下部カバー３０の前面とが同一平面上に位置するので、綺麗な外観を提供することが可能になる。また、結合突部３２と結合溝３３が横方向に長く形成されて相互に連続して結合されるため、本体１０と下部カバー３０との結合部分の全体に亘ってすき間が生じるのを防ぐことができる。
【００２４】
また、本発明では、結合突部３２と結合溝３３との係合を容易にするために、結合溝３３の上下幅ｔ１が、結合突部３２の上下厚さｔ２よりも大きく形成される。そして、結合突部３２には、この結合突部３２が結合溝３３に圧入して結合され、かつ、結合溝３３内で弾性変形されるようにする折曲部３６が設けられる。この折曲部３６は、下部カバー３０の前面３１と所定間隔だけ離隔された位置から後方下側に向けて斜めに折り曲げられる第１折曲部３６ａと、第１折曲部３６ａから本体１０の後方に向けて折り曲げられて延在する第２折曲部３６ｂとを含む。これは、結合突部３２が結合溝３３に係合される際に、結合突部３２の前方側の上面と後方側の下面がそれぞれ、結合溝３３の内側の上面と下面に弾性をもって密着されることによって相互に流動することなく結合されるようにし、かつ、下部カバー３０の上部と本体１０の下端との間にできるスキ間を最小限に抑えるようにしたものである。
【００２５】
また、下部カバー３０には、図２に示すように、ドア１０を支持するヒンジ装置１６がその前方へ突出するように、その両端側においてそれぞれ開放部３７が形成される。本実施形態では、冷凍室ドア１４と冷蔵室ドア１５をそれぞれ支持すべくヒンジ装置１６が本体１０の両側に設けられ、これに対応して、開放部３７が下部カバー３０の両側にそれぞれ形成されているが、ワンドア冷蔵庫ではヒンジ装置１６がいずれか一側に設けられるので、これに応じて開放部３７も一側にのみ形成される。
【００２６】
また、本発明は、下部カバー３０が、上述した結合突部３２と結合溝３３との係合のほか、その両側が固定ねじ３８の締付によって本体１０に固定される。この固定ねじ３８による結合のために、下部カバー３０両側の開放部３７には、本体１０の後方側へ所定長さだけ延在する第１ねじ結合部３９が備えられ、この第１ねじ結合部３９の位置と対応する本体１０の下面には、図３及び図４に示すように、固定ねじ３８にて第１ねじ結合部３９と結合される第２ねじ結合部４０が備えられる。第２ねじ結合部４０は、第１ねじ結合部３９との結合のために、本体１０の下面から所定長さだけ下方へ延在するが、この第２ねじ結合部４０は、結合溝３３の構成のために本体１０の下部に装着される支持部材３５と一体構成されたり、溶接やねじ結合などを通じて本体１０の下面に別途固定されたりする。
【００２７】
この構成によれば、結合突部３２が結合溝３３に係合されて下部カバー３０が本体１０の下端に結合された状態で、両側の第１ねじ結合部３９が固定ねじ３８にて第２ねじ結合部４０にそれぞれ固定され、この結果、下部カバー３０が離脱することなくより堅固に固定されることが可能になる。また、開放部３７から下部カバー３０の内側へ所定長さだけ延在する第１ねじ結合部３９の後端部に、固定ねじ３８が締め付けられるため、固定ねじ３８の締付部が外部へ露出されず、冷蔵庫の前面部が外観上綺麗になる。さらに、下部カバー３０を分離するに当たっては、両側の開放部３７を通してドライバのような締付用の工具を進入させて固定ねじ３８を緩めるといいので、下部カバー３０の分離作業が簡素化する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に従う冷蔵庫の前面部の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に従う冷蔵庫の下部カバーの構成及び装着構造を示す分解斜視図である。
【図３】本発明に従う冷蔵庫の下部カバーの装着構造を示す断面図であって、下部カバーが分離された状態を示す。
【図４】本発明に従う冷蔵庫の下部カバーの装着構造を示す断面図であって、下部カバーが装着された状態を示す。
【符号の説明】
【００２９】
１０    本体
１０ａ  前面
１１    仕切り壁
１２    冷凍室
１３    冷蔵室
１４    冷凍室ドア
１５    冷蔵室ドア
１６    ヒンジ装置
１７    棚
１８    収納箱
１９    ドアポケット
２０    支持脚
２１    床
３０    下部カバー
３１    前面部
３２    結合突部
３３    結合溝
３５    支持部材
３６    折曲部
３６ａ  第１折曲部
３６ｂ  第２折曲部
３７    開放部
３８    固定ねじ
３９    第１ねじ結合部
４０    第２ねじ結合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005283090.tif 000006