(57)【要約】  【課題】  シースを切り裂いて内部の光ファイバ単心線を取り出す場合、光ファイバ単心線を取り出し難かった。  【解決手段】  光ファイバユニットを構成する任意の１本の光ファイバ単心線は隣接する２本の光ファイバ単心線と正三角形を構成するように各光ファイバ単心線が密接状態で並行に配置され、前記光ファイバユニットには２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と、３本以上の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線を含み、前記２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線の前記シース表面までの最短距離が、前記３本以上の光ファイバ単心線と隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離と同等又はそれよりも短いことを特徴とする。これにより光ファイバ単心線の取り出しが容易になる。  【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
４本以上の光ファイバ単心線からなる光ファイバユニットと、前記光ファイバユニットと所定間隔あけて長手方向に並行に配置されたテンションメンバーと、前記光ファイバユニットとテンションメンバーを直接被覆し、対向する２辺が前記光ファイバユニットとテンションメンバーの各中心を結ぶ直線にほぼ平行な断面略矩形のシースとを有する光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバユニットを構成する任意の１本の光ファイバ単心線は隣接する２本の光ファイバ単心線と正三角形を構成するように各光ファイバ単心線が密接状態で並行に配置され、前記光ファイバユニットには２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と、３本以上の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線を含み、前記２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離は、いずれの前記３本以上の光ファイバ単心線と隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離以下であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブル長手方向に形成されたノッチを備え、前記光ファイバユニットには２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と最短距離にある前記シース表面は前記ノッチの底部であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項２に記載の光ファイバケーブルであって、前記ノッチは、前記断面略矩形のシースの各辺に多くとも１箇所設けられ、前記ノッチの開口部の両端は、ノッチが形成されたシースの各辺の中心位置からほぼ等距離にあることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関するものである。特に、光ファイバの宅内への配線、引き込みに使用する配線ケーブルやドロップケーブル、宅内、構内での取り回しに使用されるインドアケーブルにおいて、心線分離の容易な光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光加入者線路網の構築が進み、オフィスビル、一般家庭の家屋の内外に光ファイバケーブル（インドア・ドロップ光ケーブル・光コードを含む）が用いられるようになってきた。
これらドロップ光ファイバケーブルに関して、近年、複数の光ファイバ単心線と介在とをケーブル内に収容したものが開発されている（非特許文献１）。
【０００３】
図１には、８本の光ファイバ単心線３の周りに光ファイバ単心線３の取り出し性を考慮して介在２を配してケーブルコア４が構成され、その両サイドにテンションメンバ５が配置され、さらにそのテンションメンバ５の一方の外側に支持線６が配置され、これらがシース７によって一体に被覆されて長方形状に形成された光ファイバケーブル１が示されている。また、シース７の外表面には、両表面にＶ字状のノッチ８が形成されている。
【０００４】
前記のように構成された光ファイバケーブル１の途中から光ファイバ単心線３を分岐する場合は、分岐する場所の光ファイバケーブル１のシース７をノッチ８をきっかけに切り裂き、必要とするシース７の内部の光ファイバ単心線３を露出させる必要があるが、シース７を切り裂いて取り出した光ファイバ単心線３と介在２が絡みやすく、光ファイバ単心線３の取り出し性が悪いばかりでなく、介在２を切断、除去するつもりが誤って光ファイバ単心線３を切断してしまう恐れがあった。
【０００５】
また、光ファイバケーブル１内で光ファイバ単心線３が固定されていないため、ケーブル布設後の環境温度変化、風などの影響で光ファイバケーブル１内で光ファイバ単心線３が移動してしまい、伝送損失の劣化などの原因となる恐れがあった。
【０００６】
そこで発明者らは、ケーブルコアから介在を除去し、任意の１本の光ファイバ単心線は少なくとも２本の単心線と正三角形を構成するように隣り合わせ、隙間なく密接するように配列し、光ファイバ単心線の集合体に直接シースを施した光ファイバケーブルを特願2003-391816号にて提案した。
【０００７】
【非特許文献１】２００２年電子情報通信学会通信ソサイエティ大会予稿集P２９９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記配列方法を規定することによって、心線の取り出し性は格段に向上したが、ノッチをきっかけにシースを裂いた際に、隣接する光ファイバ単心線が3本以上の心線は、ほぼ確実に取り出せるものの、隣接する光ファイバ単心線が2本の心線は、心線の周りがシースで覆われている面積が大きく、シース中に埋め込まれて比較的取り出しにくく、特に低温環境下でシースが比較的固くなっている際には心線が取り出せないこともあった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に係る光ファイバケーブルは、  ４本以上の光ファイバ単心線からなる光ファイバユニットと、前記光ファイバユニットと所定間隔あけて長手方向に並行に配置されたテンションメンバーと、前記光ファイバユニットとテンションメンバーを直接被覆し、対向する２辺が前記光ファイバユニットとテンションメンバーの各中心を結ぶ直線にほぼ平行な断面略矩形のシースとを有する光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバユニットを構成する任意の１本の光ファイバ単心線は隣接する２本の光ファイバ単心線と正三角形を構成するように各光ファイバ単心線が密接状態で並行に配置され、前記光ファイバユニットには２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と、３本以上の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線を含み、前記２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離は、いずれの前記３本以上の光ファイバ単心線と隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離以下であることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブル長手方向に形成されたノッチを備え、前記光ファイバユニットには２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と最短距離にある前記シース表面は前記ノッチの底部であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る光ファイバケーブルは、請求項２に記載の光ファイバケーブルであって、前記ノッチは、前記断面略矩形のシースの各辺に多くとも１箇所設けられ、前記ノッチの開口部の両端は、ノッチが形成されたシースの各辺の中心位置からほぼ等距離にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る光ファイバケーブルは、前記光ファイバユニットを構成する任意の１本の光ファイバ単心線は隣接する２本の光ファイバ単心線と正三角形を構成するように各光ファイバ単心線が密接状態で並行に配置されているため、シースを切り裂いた際に特定の光ファイバ単心線がシース内に取り残されてしまうことを有効に防止できる。また、前記２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離は、いずれの前記３本以上の光ファイバ単心線と隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離よりも短いため、シースを裂いた際に、亀裂が進展して上記、隣接する光ファイバ単心線が2本の任意の光ファイバ単心線に届きやすくなり、心線が取り出しやすくなるという効果がある。
【００１３】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、光ファイバケーブル長手方向に形成されたノッチを備え、前記光ファイバユニットには２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と最短距離にある前記シース表面は前記ノッチの底部であるため、ノッチをきっかけにシースを裂いた際に、ほぼ確実にノッチ底部の亀裂が進展して上記、隣接する光ファイバ単心線が2本の任意の光ファイバ単心線に届き、心線が取り出しやすくなるという効果がある。
【００１４】
請求項３に係る光ファイバケーブルは、ノッチは、前記断面略矩形のシースの各辺に多くとも１箇所設けられ、前記ノッチの開口部の両端は、ノッチが形成されたシースの各辺の中心位置からほぼ等距離にあるため、例えノッチの底部がシースの各辺の中心位置からずれていたとしても、図２に示すように長方形状の長辺の一部を挟み込んだ上にさらにノッチの中に引き裂きを補助する、くさび状部材１２を割り入れ２方向に分ける機能を持った従来の中間シース引き裂き工具１１の使用も可能となるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するために発明者が認識している最良の形態を以下に説明する。図３は本発明の１つの実施形態を示す断面図である。
図３の光ファイバケーブル１において、光ファイバ単心線３はφ１２５μmの石英製光ファイバの上に外径φ２５０μmに紫外線硬化樹脂が被覆されて、その上に識別のために紫外線硬化樹脂による着色層が被覆され、さらにその上にφ５００μmに紫外線硬化樹脂が被覆されて構成されている。テンションメンバ５はφ０．４ｍｍの亜鉛メッキ鋼線で構成され、支持線６はφ２．３ｍｍの亜鉛アルミメッキ鋼線で構成され、シース７はポリエチレンで構成され、シース７の長辺側にはケーブルの長手に沿ってノッチ８が形成されている。また、シース７の長方形状の長辺（幅方向）が４ｍｍ、短辺（厚さ）が３．３ｍｍに形成されている。
【００１６】
本ケーブルにおいて、断面内の心線配列とノッチ配置を振って試作検討を行ったところ、心線の取り出し性に関して表１に示すような結果が得られた。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
このように、前記２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離は、いずれの前記３本以上の光ファイバ単心線と隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離よりも短く、２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と最短距離にある前記シース表面は前記ノッチの底部である場合には心線の取り出し性が良好であることがわかる。
【００１９】
なお、図６に示すように、ノッチを設けず、、前記２本の光ファイバ単心線に隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離は、いずれの前記３本以上の光ファイバ単心線と隣接する光ファイバ単心線と前記シース表面までの最短距離以下であっても心線の取り出し性についてある程度良好な結果が得られる。
【００２０】
第２の実施形態例として、図４に示すように、ノッチ底部９はノッチが形成されたシースの各辺の中心位置からずれているが、ノッチの開口部の両端は、ノッチが形成されたシースの各辺の中心位置からほぼ等距離にあってもよい。このようなノッチ形状を採用することによって、図２に示すように長方形状の長辺の一部を挟み込んだ上にさらにノッチの中に引き裂きを補助する、くさび状部材１２を割り入れ２方向に分ける機能を持った従来の中間シース引き裂き工具１１の使用も可能となる。
【００２１】
その他の実施形態例として、図５に示すようにノッチは角度が途中で変化する段階状の部分を設けたものであってもよい。このようなノッチ形状を採用することによって、図4のケーブルよりもノッチ底の角度が鋭利になり、ノッチでのシースの切り裂きが容易になる。
【００２２】
また、ケーブル自体に支持線を有しないインドア形状のものであってもよい。また、テンションメンバ５や支持線６は鋼線の他、ＦＲＰ、繊維などでもよい。さらにはテンションメンバ５を設けない場合であってもよい。光ファイバ素線も石英のみならず、プラスチック製であってもよい。光ファイバ心線ユニットの光ファイバ心線の心数および積層数は適宜選択可能である。シース７の材質もポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ノンハロゲン難燃ポリエチレンなど適宜選択可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来の光ケーブルの一例を示す構造図。
【図２】一般的なシース引き裂き工具を用いた引き裂き方法を示す説明図。
【図３】本発明の一実施例を示す構造図。
【図４】本発明の他の実施例を示す構造図。
【図５】本発明の更に他の実施例を示す構造図。
【図６】本発明の更に他の実施例を示す構造図。
【符号の説明】
【００２４】
１        光ファイバケーブル
２        介在
３        光ファイバ単心線
４        ケーブルコア
５        テンションメンバ
６        支持線
７        シース
８        ノッチ
９        ノッチ底部
１１      工具
１２      くさび状部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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