(57)【要約】【課題】  柿に風を与える自然乾燥状態によりカビや腐敗の発生を抑制することができ、しかも、任意の数量の柿を適正に乾燥させることができる干し柿用乾燥機を提供する。【解決手段】  複数の柿７を吊した干し竿８を懸架する複数の懸架機構２が支持部材３に回転自在に支持され、各々の懸架機構２は、回転駆動源４により回転伝達機構５を介して回転駆動される。これら懸架機構２の下方には通風機構６としての送風機６１が設けられ、回転する懸架機構２に懸架された柿７に均等に風が与えられる。【選択図】  図１
2005261250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の柿を吊した干し竿を懸架すると共に周回させて乾燥させる干し柿用乾燥機であって、
複数の上記干し竿を懸架する複数の懸架機構と、
これら懸架機構を各々回転自在に支持する支持部材と、
この支持部材に設けられ、上記懸架機構を回転駆動する回転駆動源と、
回転駆動源と複数の上記懸架機構とを連結させて、複数の上記懸架機構を各々回転させる回転伝達機構と、
上記懸架機構に懸架された複数の柿に乾燥用の風を与える通風機構とを具備したことを特徴とする干し柿用乾燥機。
【請求項２】
上記懸架機構は円環状に形成されると共に、複数の上記干し竿を回転中心からほぼ等角度間隔に放射状に装着するための保持具が設けられた請求項１に記載の干し柿用乾燥機。
【請求項３】
上記通風機構は、上記懸架機構の下方に送風機が配設されると共に、上記懸架機構の上方に排気機が配設された請求項１に記載の干し柿用乾燥機。
【請求項４】
上記懸架機構の中心には回転軸が設けられ、この回転軸を上記支持部材の回転軸に着脱自在、かつ、伸縮自在に取り付けた請求項１に記載の干し柿用乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮を剥いた柿を乾燥させて干し柿を製造するための乾燥機に関し、特に、多数の柿をカビの発生を抑制させて乾燥することができる干し柿用乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来一般に行われている干し柿の製造方法は、原料となる柿を適期に収穫し、皮を剥いて１５個程度の連を作り、まず、カビ発生、腐敗防止のための硫黄燻蒸を行う。その後、上記連を干し竿に吊り下げて風乾状態で１０〜１４日程度かけて徐々に乾燥し、渋味を感じなくなるまで渋を抜き、その後風通しを良くし直射日光に当てつつ１４日程度かけて更に乾燥する。このように乾燥した柿は、寝せ込み−天日乾燥−柿揉みの作業を３〜４回繰返し、さらに、表面の粉だしを行った後に梱包して出荷している。
【０００３】
上述した製造工程において、脱渋、乾燥工程は、一般的に上記連を約４週間の間、晩秋の自然環境下に置き、風と日光、昼夜の温度差を利用しながら乾燥させている。そのために、その年の気象条件によっては乾燥状態が異なり、干し柿としての品質にばらつきが生ずる。特に、降雨や曇天の日が続くなど湿度が高い年には、柿が腐敗したり、カビが発生して商品化できない問題が生ずる。また、製品の色上がりや肉質が悪化するなどの品質上の問題も生じている。
【０００４】
このような問題を回避するために、例えば、特開平９−２９９０２０号公報（特許文献１）、特開２００１−２０４４４９号公報（特許文献２）には、皮を剥いて干し竿に吊した柿の連を無端ベルト等に吊して周回させ、これらの柿に対して遠赤外線、或いは、マイクロ波を照射することにより短期間に乾燥させることが提案されている。また、電気ストーブや石油ストーブを利用して火力乾燥を行うことによって乾燥時間を短縮することも行っている。
【０００５】
ところが、乾燥初期に上述したような遠赤外線等による急速乾燥を行うと、柿の表面のみが乾燥して薄皮状となって内部の水分が抜けない袋柿の状態になってしまい、また、柿の内部に渋が残って、脱渋が確実に行えないことから、商品価値を失ってしまう問題が発生する。従って、所定の商品価値を有する干し柿を製造するためには、風による自然乾燥で徐々に乾燥を行うことが必要であった。さらに、柿に対して遠赤外線、或いは、マイクロ波を照射する装置は、設備投資額が高額になり、しかも、温度管理が困難なことから、高額な温度制御装置の設置が必要となるなど、必然的にコストを高くさせてしまう要因となっていた。
【特許文献１】特開平９−２９９０２０号公報
【特許文献２】特開２００１−２０４４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、柿に風を与える自然乾燥状態によりカビや腐敗の発生を抑制することができ、しかも、任意の数量の柿を適正に乾燥させることができる干し柿用乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、複数の柿を吊した干し竿を懸架すると共に周回させて乾燥させる干し柿用乾燥機であって、
複数の上記干し竿を懸架する複数の懸架機構と、
これら懸架機構を各々回転自在に支持する支持部材と、
この支持部材に設けられ、上記懸架機構を回転駆動する回転駆動源と、
回転駆動源と複数の上記懸架機構とを連結させて、複数の上記懸架機構を各々回転させる回転伝達機構と、
上記懸架機構に懸架された複数の柿に乾燥用の風を与える通風機構とを具備したことを要旨とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、上記懸架機構は環状に形成されると共に、複数の上記干し竿を回転中心からほぼ等角度間隔に放射状に装着するための保持具が設けられたことを要旨とする。
【０００９】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１の発明において、上記通風機構は、上記懸架機構の下方に送風機が配設されると共に、上記懸架機構の上方に排気機が配設されたことを要旨とする。
【００１０】
さらにまた、請求項４に記載の発明は、請求項１の発明において、上記懸架機構の中心には回転軸が設けられ、この回転軸を上記支持部材の回転軸に着脱自在、かつ、伸縮自在に取り付けたことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、回転自在に支持された懸架機構を回転させ、この懸架機構に懸架された柿を回転させると共に、これらの回転する柿に通風機構によって風を与えるので、複数の柿に風を満遍なく自然乾燥状態で乾燥させることが可能となる。このように、個々の柿に風を与えることにより、例え高湿度の気候環境が続いた場合であっても、カビの発生を抑制し、しかも、腐敗の発生を抑制することが可能となる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明によれば、円環状に形成された懸架機構に複数の保持具を回転中心からほぼ等角度間隔に放射状に設け、これらの保持具に複数の干し竿を装着することにより、皮を剥いて柿の連を均等に懸架することが可能となり、これによって、複数の柿に均等に風を与えることが可能となる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、送風機によって、回転する柿に下方から上方に向けて風を与えるように構成したので、乾燥によって柿から発生して上昇する水分を自然状態で排除することができ、柿に対して自然状態での乾燥が可能となる。
【００１４】
さらにまた、請求項４に記載の発明によれば、懸架機構の中心に回転軸を設け、この回転軸を上記支持部材の回転軸に着脱自在、かつ、伸縮自在に取り付けたことから、気候に合わせた最適な高さに柿を置くことが可能となり、また、作業者に合わせた高さに調整することができるので、作業性を向上させることが可能となる。さらに、懸架機構を着脱自在に構成しているので、必要なときに必要な数の懸架機構を装着することが可能となり、例えば、干し柿を製造する秋季以外には離脱することにより、乾燥室を有効に活用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
複数の柿を吊した干し竿を懸架する複数の懸架機構が支持部材に回転自在に支持され、各々の上記懸架機構は、回転駆動源により回転伝達機構を介して回転駆動される。これら懸架機構の下方には通風機構としての送風機が設けられ、回転する懸架機構に懸架された柿に均等に風が与えられる。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明にかかる干し柿用乾燥機１を示している。この干し柿用乾燥機１は、複数の柿を吊した干し竿を懸架する複数の懸架機構２と、これら懸架機構２を各々回転自在に支持する支持部材３と、この支持部材３に設けられて懸架機構２を回転駆動する回転駆動源４と、回転駆動機源４と複数の懸架機構２とを連結させて複数の懸架機構２を各々回転させる回転伝達機構５と、複数の懸架機構２に懸架された複数の柿に乾燥用の風を与える通風機構６とを少なくとも備えている。また、この干し柿用乾燥機１は、所定の大きさを有する乾燥室内に設置されている。
【００１７】
上記懸架機構２は、図２に示すように、パイプ材によって円環状に形成された外輪２１と、中心に回転軸２２を固着した円盤状の中心板２３と、上記外輪２１の下方側に中心から各々３０度の角度をもって等角度に設けられた１２個のＵ字状の第１の保持具２４と、上記中心板２３の外周端に中心から各々３０度の角度をもって等角度に設けられた１２個のＵ字状の第２の保持具２５を有している。また、外輪２１と中心板２３は、９０度の間隔で設けられた保持バー２６によって一体的に連結されている。さらに、外輪２１と中心板２３との間には、四角形の補強バー２７が上記保持バー２６に固着されている。この補強バー２７は、後述する柿７の連を一部に偏寄して懸架したときに、外輪２１が大きく変形することを防止するために設けられている。さらに、上記中心板２３に中心に固着された回転軸２２は、後述する支持部材３に設けられた回転軸２２が嵌挿される。
【００１８】
そして、外輪２１に設けられた第１の係合部材２４と、中心板２３に設けられた第２の係合部材２５には、二点鎖線で示す複数の柿７を吊すための干し竿８が、各々端部を第１および第２の係合部材２４、２５に挿通することによって懸架される。この実施例においては、第１および第２の係合部材２４、２５が各々１２個設けられ、また、各干し竿８には、各々１５個の柿７からなる４本の連が懸架されているので、１個の懸架機構２には、７２０個の柿７を懸架するようにしている。このように懸架する柿７の個数は、懸架機構２の大きさ、係合部材２４、２５の数を変更することによって、適宜に変更することが可能であるが、懸架機構２の耐荷重の制限、干し柿用乾燥機１を設置する乾燥室の大きさによって適宜の数と大きさに設定しても良い。
【００１９】
次に、支持部材３は、平行な２本のＣ字鋼からなるアングル３１（図４を参照）と、このアングル３１に載置された固定板３２と、この固定板３２に配設した軸受３３によって構成されている。上記アングル３１は、干し柿用乾燥機１を設置する乾燥室に両端が取付られる。そして、上記軸受３３には、上記懸架機構２に固着された回転軸２２に嵌挿される回転軸３４が回転自在に軸支されている。
【００２０】
回転伝達機構５は、支持部材３に設けられて懸架機構２を回転駆動するように構成されている。すなわち、回転伝達機構５は、支持部材３の一端側に配設されたモータからなる回転駆動源４と、各懸架機構２に対応する位置に配設された回転ユニット３５と、回転駆動源４の回転を回転ユニット３５に伝達するチェーン３６によって構成されている。回転ユニット３５は、図４に示すように、支持部材３に固定された固定板３２の上面に配設され、固定板３２には、支持部材３の長手方向と直交する回転軸３７が軸受３８、３９によって支持されている。さらに、懸架機構２に対応位置する支持部材３には、回転軸３４が軸受３３によって垂直方向に支持されている。そして、この回転軸３４と回転ユニット３５の回転軸３７との間にはかさ歯車４０が設けられ、回転軸３４の回転を直交する回転軸３７に伝達するようにしている。また、上記回転軸３７の中間部には、２個の平歯車４１、４２が固着され、各々チェーン３６が懸けられている。このチェーン３６は、回転駆動源４と回転ユニット３５との間、回転ユニット３５と隣の回転ユニット３５との間に懸けられていて、回転駆動源４の回転がこれら複数のチェーン３６によって伝達され、かさ歯車４０を介して各懸架機構２が回転駆動される。なお、チェーン３６を無端ベルトに変更しても良い。
【００２１】
一方、回転ユニット３５の回転軸３７には、上記中心板２３の中心に固着された回転軸２２を嵌挿して固定するように構成されている。すなわち、中心板２３の回転軸２２は中空のパイプ材によって形成され、直交する方向に透孔が形成されている。また、上記回転ユニット３５の回転軸３４には、直交する方向に所定間隔を隔てて複数の透孔が形成されていて、これらの透孔にピン９を挿通することにより両者が固定される。そして、ピン９を挿通する回転ユニット３５の回転軸３４の透孔を変更することによって、懸架機構２の高さを変更することができる。また、ピン９を除去することによって懸架機構２を離脱することができ、例えば、干し柿を製造しない季節、或いは、製造数が少ない場合には、不要な懸架機構２を撤去することができるので、必要なときに必要な個数の懸架機構２を設置することが可能となる。
【００２２】
また、通風機構６は、複数の懸架機構２の下方に設置されていて、送風機６１と、送風パイプ６２、および、透孔６３によって構成されている。送風パイプ６２は中空に形成され、一端が送風機６１に接続されていて、複数の懸架機構２の方向に延びている。さらに、送風パイプ６２の上方には、多数の透孔６３が配列していて、送風機６１から送られた風がこれらの透孔６３から吐出される。このように送風パイプ６２から吐出した風は、懸架機構２を通過して換気扇６３から排出されるように構成されている。
【００２３】
次に、干し柿用乾燥機１の操作について説明する。まず、原料となる柿７を適期に収穫し、皮を剥いて１５個程度の連を作り、４本の連を干し竿８に吊り下げ、カビの発生や腐敗を防止するために硫黄燻蒸を行う。その後、干し竿８を外輪２１に設けられた第１の係合部材２４と、中心板２３に設けられた第２の係合部材２５に端部を挿通することによって懸架する。そして、回転駆動源４を回転させることにより、チェーン３６が回転を伝達して懸架機構２を回転駆動する。このときの懸架機構２の回転数は、１分あたり、１乃至３０回転が適当である。
【００２４】
懸架機構２が回転するときには、通風機構６が作動して送風パイプ６２から吐出した風が、皮が剥かれた柿７にあたり、やがて透孔６３から排出される。また、懸架機構２が回転しているので、風が複数の柿７に平均的に当てられ、この風によって柿７が乾燥され、渋味を感じなくなるまで渋が抜かれる。その後は、例えば直射日光に当ててさらに乾燥させ、さらに、乾燥した柿７に対して、寝せ込み−天日乾燥−柿揉みの作業を３〜４回繰返し、さらに、表面の粉だしを行うことによって干し柿が製造される。その後、干し柿は梱包して出荷される。
【００２５】
上述した干し柿用乾燥機１によって乾燥させることにより、ほぼ自然な風乾燥によって柿を乾燥させるので、例え、降雨や曇天の日が続くなどの湿度が高い環境であっても柿の腐敗やカビの発生が未然に防止され、高品質の干し柿を製造することが可能となる。また、遠赤外線等の乾燥設備を使用しないので、設備投資が安価になると共に、電気料等の製造コストを低減することが可能となる。
【００２６】
前述した実施例において、懸架機構を円環状に形成したが、四角形或いは六角形等の多角形に形成しても良い。また、通風機構は、扇風機を用いても良い。この場合、柿に対してほぼ均等に風を当てるために、複数の扇風機を配置することが望ましい。さらに、回転伝達機構は、個々の懸架機構を独立して回転駆動するように、モータ等の回転駆動源を設け、この回転駆動源から例えば輪列機構等の伝達手段を介して懸架機構を回転するように変更しても良い。上述した回転伝達機構は一例を示すものであって、他の手段に置換することも可能である等、前述した実施例に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲で変形可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、干し柿を乾燥させる乾燥装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明にかかる干し柿用乾燥装置を示す構成図である。
【図２】本発明のかかる干し柿用乾燥装置の懸架機構を示す裏面図である。
【図３】本発明のかかる干し柿用乾燥装置の回転伝達機構を示す構成図である。
【図４】本発明のかかる干し柿用乾燥装置の回転伝達機構を示す要部構成図である。
【符号の説明】
【００２９】
１        干し柿用乾燥機
２        懸架機構
３        支持部材
４        回転駆動機源
５        回転伝達機構
６        通風機構
７        柿
８        干し竿
２４      第１の保持具
２５      第２の保持具
６１      送風機
【図１】
2005261250.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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