(57)【要約】【課題】  無麻酔下にて超音波照射刺激が可能な小動物用固定相置を提供する。【解決手段】  先端部が閉塞した半釣鐘状の形状をした筐体を有し、他端側にマウス或いはラットが侵入可能な開口部を有すると共に、開口部端側の筐体に、動物の大きさにあわせてその移動を制限する多段階に設置可能な固定板を有した動物固定台であり、該半釣鐘状の筐体の先端部分が遮光されていることを特徴とする、動物固定台。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部が閉塞した半釣鐘状の形状をした筐体を有し、他端側にマウス或いはラットが侵入可能な開口部を有すると共に、開口部端側の筐体に、動物の大きさにあわせてその移動を制限する多段階に設置可能な固定板を有した動物固定台であり、該半釣鐘状の筐体の先端部分が遮光されていることを特徴とする、動物固定台。
【請求項２】
該遮光部が、該筐体内壁に張られた遮光性のスポンジ材料で構成されることを特徴とする請求項１記載の動物固定台。
【請求項３】
該遮光部が、少なくとも動物の目の位置の後方までを含む先端部であることを特徴とする請求項１または２に記載の動物固定台。
【請求項４】
該半釣鐘状の筐体側面部に、超音波を照射する超音波トランスデューサの固定部を備え、かつ該固定部が動物の大きさにあわせて移動可能な固定板を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の動物固定台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小動物を固定するための動物固定台に関する。更に詳細には、ラットやマウスなど動物実験に使用する小動物に対して無麻酔の条件下で薬物を投与したり、超音波照射など医療機器による治療実験を行う際に使用する動物固定台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、動物実験を行う場合に、採血や手術を行う際に動物を固定する装置が開発されている。ウサギなどの中小動物の場合は、台に載せて頭部のみを固定するものやケースに入れて首部だけを固定する構造になっているものなどがある。また股関節脱臼を防止する固定装置として、特開２０００−１９７６４９号公報に記載にような固定具も提案されている。
【０００３】
一方、ラット、マウスなどのげっ歯類動物については、通常は皮下や腹腔内投与などの場合は人の手で強制的に固定して薬物投与したり、長時間の投与実験や手術などの場合は麻酔をかけて行われていた。また、ラット、マウス用の尾静脈投与などの場合には半釣鐘状の動物固定具も開発されている。
【０００４】
理学療法の動物実験を行う場合にも、例えば小動物に毎日、超音波照射実験を行う場合などでは、従来はハロセン麻酔等、動物に麻酔をかけて行っていた（非特許文献１、非特許文献２、非特許文献３）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１９７６４９号公報
【非特許文献１】Y Azuma et al：Low-intensity pulsed ultrasound accelerates rat femoral fracture healing by acting on the various cellular reactions in the fracture callus；Journal of Bone Mineral Research 268,p671-680,2000
【非特許文献２】Y Takakura et al：Low-intensity pulsed ultrasound enhances early healing of medial collateral ligament injuries in rats；Journal of Ultrasound in Medoline & Biology 21,p283-288,2002
【非特許文献３】S Takikawa et al：Low-intensity pulsed ultrasound initiates bone healing in rat nonunion fracture model；Nournal of Ultrasound in Medline & Biology20,p197-205,2001
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、麻酔をかけて超音波照射などの実験を行った場合には、麻酔によって動物の血流などが変化し、また、動物にストレスが多大にかかってしまう事や、長期間の実験の場合には、動物が死滅してしまう事が多々ある。また、超音波刺激の影響を検討する際に、動物にストレスが加わるだけで、様々な蛋白質などが変化してしまい、正確な情報を得る事が難しい。薬物投与実験の場合と異なり、超音波照射などの物理化学的刺激に対する生体パラメータの変動は小さく、かつ麻酔やストレスの影響を受けやすい。ウサギなどの大きい動物の場合は比較的おとなしいため実験に適しているが、実験のｎ数を大きくすることは困難である。統計的データの取得には、ラットやマウスなどの小動物での実験が求められる。
【０００７】
本発明は上記のような問題点を解決する動物固定台であり、小動物実験において、無麻酔下で日々の超音波照射が可能であり、麻酔時に発生する動物へのストレスを緩和し、より超音波照射刺激に対する正確なデータを得る事ができる、動物固定台である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明者らは、ラットやマウスなどの動物に対して無麻酔下にて超音波照射刺激が可能となる方法について鋭意検討を行った結果、以下の動物固定台を見出した。
【０００９】
すなわち本発明は、先端部が閉塞した半釣鐘状の形状をした筐体を有し、他端側にマウス或いはラットが侵入可能な開口部を有すると共に、開口部端側の筐体に、動物の大きさにあわせてその移動を制限する多段階に設置可能な固定板を有した動物固定台であり、該半釣鐘状の筐体の先端部分が遮光されていることを特徴とする、動物固定台を提供するものである。
【００１０】
また本発明は、かかる遮光部が、該筐体内壁に張られた遮光性のスポンジ材料で構成されることを特徴とし、該遮光部が、少なくとも動物の目の位置の後方までを含む先端部であることを特徴とする動物固定台を提供するものである。
【００１１】
また本発明は、かかる半釣鐘状の筐体側面部、すなわち筐体の釣鐘状を形成する左右上面を含む筐体部に、超音波を照射する超音波トランスデューサの固定部を備え、かつ該固定部が動物の大きさにあわせて移動可能な固定板を有することを特徴とする動物固定台を提供するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の動物固定台は、ラットやマウスなどの小動物に超音波照射実験を行う際に、無麻酔下で標的部位に超音波が照射できる。成長段階も考慮した構造になっており、対象部位に確実に超音波照射刺激が可能である。本発明によれば、ラットやマウスなどの小動物などに超音波照射実験を、無麻酔、非侵襲下にて動物を固定する事により行うことが可能であり、より正確な超音波照射刺激の影響に関するデータが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の動物固定台は、先端部が閉塞した半釣鐘状の形状をした筐体を有し、他端側にマウス或いはラットが侵入可能な開口部を有すると共に、開口部端側の筐体に、動物の大きさにあわせてその移動を制限する多段階に設置可能な固定板を有した動物固定台であり、該半釣鐘状の筐体の先端部分が遮光されていることを特徴とする。
【００１４】
図１に示すように、半釣鐘状の形状をした樹脂材料で構成され、先端部が閉塞し、他端部は動物が侵入する半円状の入り口部分がある。通常市販されている固定具はアクリル製の透明材料で構成されている。本発明の動物固定台はすくなくとも先端部分は遮光性材料で構成され、ラット、マウスなどが暗闇を好む性質を利用することで、ストレス無く動物を固定することができる。従って少なくとも動物の目の位置が隠れるだけの遮光部を先端部側面に確保するのが望ましい。
【００１５】
動物を先端側に固定する為に、開口部端側の筐体に、動物の大きさにあわせてその移動を制限するための多段階に設置可能な固定板を有する。通常は筐体側面にいくつかの段階の切込みを設け、使用する動物の大きさにあわせて動物の尾尻を固定する板をはめ込む。固定板中央には尻尾を出す切込みを設けることも出来る。
【００１６】
ラットやマウスなどのげっ歯類は体の柔軟性がよい為、固定装置の筐体に多少の余裕があるだけで１８０度、体を回転することができる。従って使用する動物に合せた大きさの筐体部を設けるのが好ましい。しかし全ての大きさの動物に対応する事は不可能である。遮光方法として筐体内壁に遮光性を有するスポンジ材料を、厚みを変えて貼り付ける方法を採用することで動物の固定の補助とすることができる。
【００１７】
本発明の動物固定台を用いて、動物を無麻酔で固定し、超音波照射刺激を行うため、照射したい組織部位周辺の筐体側面に穴をあけ、更に超音波振動子の大きさと同等の穴が空いている板を取り付ける構造をとる。かかる固定板は前後に移動可能とし、動物の成長に合せた照射位置の変更に対応可能とする。移動可能な固定板の固定方法としてはスライド式の固定具を設けるほか、ゴムバンドなどを用いた固定具を用いることも出来る。
【実施例】
【００１８】
小動物（ラット）を用いて、腎臓に超音波照射刺激を行う事を仮定とした動物固定台の開発を行った。図１〜２に示すように、一般的に利用されているアクリル製の小動物用固定台の一部（ラットの腎臓に位置する当たり）を長方形型に切り取り、更に超音波振動子（今回は30ｍｍ程度）の大きさと同等な穴が空いた板を作製し、両方をゴムバンド等で止めた（図３）。ラットを固定台の中に入れ、尻尾を固定した後、超音波振動子にジェル等を塗布して設置した（図４）。振動子のコードが動かないように、ラットの尻尾を固定している板に切り込みを入れて、コードを挟んだ。これらの固定台により、無麻酔下で最大１２０分間の超音波照射刺激が可能であった。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】小動物用固定台の図面である。
【図２】固定台の概観図である。
【図３】ラットを入れた際の固定台の概観図である。
【図４】超音波振動子をセットした際の固定台の概観図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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