(57)【要約】【目的】組み合わせ制御ロックとキー制御ロックの２つの別個独立のロックモードで開錠・施錠可能なパッドロックを提供する。【構成】各々が独立して単一のシャックルをロック係合および／または解除すべく操作可能な２つの別個独立したロックシステムが単一のパッドロックに組み込まれている。好ましい実施形態によれば、単一のハウジング（２１）とシャックルアセンブリ（２２）とが用いられ、回転可能ダイアル（３４）による組み合わせ構造またはキー操作によるタンブラー構造のいずれかを用いてシャックルをハウジングとのロック係合から解放することができる。【選択図】図１    
2005139895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの別個独立のロック手段が単一の統合された構造体に組み込まれたパッドロックであって、第一のロックアセンブリは組み合わせによって制御され、第二のロックアセンブリはキー制御されるものにおいて、
Ａ  下記を備えるハウジングと、
１  第一および第二の細長い穴と、
２  第一の細長い穴に関連してハウジング内に形成された複数のダイアル収容領域と、
３  第一の細長い穴の中に軸方向に延長して形成され、組み合わせ制御ロックアセンブリを開くための領域を規定する、細長い解放通路と、
Ｂ  下記を備える概してＪ字形のシャックル形状を有するロック手段と、
１  ハウジング内に設けられたロックカラーと協働してロックおよびアンロック係合するように形成された末端部を有する短い脚と、
２  ハウジングの第一の細長い穴に挿入されて該第一の細長い穴の中を軸方向に移動可能であると共にピボット回転可能である長い脚と、
Ｃ  各々が下記を備える複数のタンブラースリーブと、
１  シャックルの長い脚の回りに設けられて該長い脚の中心軸を中心として回転可能であり、
２  その外側面に径方向に延長する放射延長フィンを備え、該放射延長フィンはシャックルの細長い脚の軸方向移動を防止すると共に各放射延長フィンが細長い解放通路内に位置するときにはその軸方向移動を許容するよう設計されており、
Ｄ  各々が下記を備える複数のダイアルと、
１  ハウジングのダイアル収容領域に設けられ、
２  タンブラースリーブと協働するようその周囲を覆って設けられ、これによりパッドロックの組み合わせ制御アセンブリを完成し、
Ｅ  ハウジングの第二の細長い穴の中に設けられ、指定のキー部材に応答してシャックルがロック係合される第一の位置とシャックルが係合解除されて可動となる第二の位置との間で移動可能であって、下記を備えるキー制御ロックアセンブリと、
１  第二の細長い穴の中で制御された回転運動をするように設けられたシリンダアセンブリであって、指定のキー部材が存在しないときにはその回転運動を防止すると共に指定のキー部材に応答してその回転運動を許容するよう複数のタンブラーと協働するキー収容スロットを備えるシリンダアセンブリと、
２  シャックルの短い脚の末端部と協働して、シリンダアセンブリが第一の位置にあるときにはシリンダの回転運動に応答してシャックルの移動を防止し、シリンダアセンブリが第二の位置にあるときにはシャックルの移動を許容するシャックル係合カラー、
を有することを特徴とするパッドロック。
【請求項２】
ハウジングの第二の細長い穴に概してＵ字形の直立したシャックル係合カラーが設けられ、このシャックル係合カラーはシャックルの短い脚の末端部の略全体を周囲から取り囲むように形成され、その一端はシャックルがその長い脚の中心軸を中心としてピボット回転する動きを制御するための開放領域を形成していることを特徴とする、請求項１記載のパッドロック。
【請求項３】
キー制御ロックアセンブリの一部を形成するシリンダアセンブリが、さらに、互いに協働係合関係を持つよう同軸に設けられた第一および第二の実質的円筒形状部材を有することを特徴とする、請求項１記載のパッドロック。
【請求項４】
第一の実質的円筒形状部材は、その第一の端部に形成されたキー収容スロットと、その第二の端部に形成された直立リッジとを有することを特徴とする、請求項３記載のパッドロック。
【請求項５】
第二の実質的円筒形部材は、その第一の端部に形成されたスロットを有し、該スロットは、第一の円筒形部材の直立リッジと協働的係合関係を持つように位置付けられ、第一の円筒形部材の回転運動によって第二の円筒形部材の回転運動をもたらすことを特徴とする、請求項４記載のパッドロック。
【請求項６】
Ｕ字形シャックル係合カラーは、第二の円筒形部材の移動と共にその中心軸を中心としてピボット回転可能なように、且つ、シャックルの短い脚のための可動入口を形成するように、第二の円筒形部材の第二の端部上に一体に形成されており、カラーの開放領域が第一のブロック位置にあるときはシャックルのピボット回転を阻止し、カラーの開放領域がシャックル脚の移動経路に整列した第二の位置にあるときはシャックルのピボット回転を許容することを特徴とする、請求項５記載のパッドロック。
【請求項７】
シリンダアセンブリが約９０度の円弧に亘ってピボット回転するのに応答してＵ字形シャックル係合カラーが約９０度の円弧に亘ってピボット回転し、これによってＵ字形カラーの開放領域をその２つの異なる位置間で移動させ、カラーの開放領域が第一の位置にあるときはシャックルの移動を防止すると共にカラーの開放領域が第二の位置にあるときはシャックルの移動を許容することを特徴とする、請求項６記載のパッドロック。
【請求項８】
該プレート部材が第一の位置にあるときは開放領域を遮断すると共に該プレート部材が第二の位置にあるときは開放領域を形成するようＵ字形シャックル係合カラーと関連して協働するプレート部材を更に有し、該プレート部材が第一の位置にあるときには該プレート部材の移動によってシャックルのピボット回転を阻止すると共に第二の位置にあるときにはシャックルのピボット回転を許容することを特徴とする、請求項２記載のパッドロック。
【請求項９】
プレート部材がＵ字形シャックル係合カラーに対して垂直に移動可能であって、第一の位置にあるときには開放領域と協働的に整列してシャックルの移動を阻止すると共に第二の位置にあるときにはシャックルの移動を許容することを特徴とする、請求項８記載のパッドロック。
【請求項１０】
プレート部材が第二の実質的円筒形部材に係合して、第二の円筒形部材の回転に応答して垂直方向に移動可能であることを特徴とする、請求項９記載のパッドロック。
【請求項１１】
第二の実質的円筒形部材がカムスロットを備え、第二の円筒形部材は径方向延長追従ピンを備え、該追従ピンは第二の円筒形部材の回転に応答してプレート部材を垂直に移動させるために該カムスロット内に設けられており、これによりプレート部材がその第一のブロック位置と第二の開放位置との間で移動制御されることを特徴とする、請求項１０記載のパッドロック。
【請求項１２】
カムスロットは、第二の円筒形部材の中心軸に対して傾斜角度を有する第一の区間と、第一の区間の上端に形成されて第二の円筒形部材の中心軸に対して略直行する方向に延長する第二の区間とを有することを特徴とする、請求項１１記載のパッドロック。
【請求項１３】
カムスロットの第一の区間の傾斜角度が約３０〜６０度であることを特徴とする、請求項１２記載のパッドロック。
【請求項１４】
プレート部材が、第二の細長い穴の内側面と第二の円筒形部材の外側面との間で垂直移動可能に配置されるアーチ状曲面壁部を有することを特徴とする、請求項１１記載のパッドロック。
【請求項１５】
プレート部材が、Ｕ字形シャックル係合カラー内に形成された開放領域に対して移動するよう壁部の内側面に取り付けられたブロック部を有することを特徴とする、請求項１４記載のパッドロック。
【請求項１６】
第一の細長い穴は、最下方領域と中間領域と最上方領域とからなる３つの別個独立した領域を有しており、各領域は異なる径を有し、最下方領域が最小径であり最上方領域が最大径であることを特徴とする、請求項１記載のパッドロック。
【請求項１７】
各ダイアルは概して円筒形部材であり、その外側面には、第一のロック手段の解放モードを定義するための組み合わせとして使用可能な要素となる複数の指標を与えるための指標表示パネルが設けられることを特徴とする、請求項１６記載のパッドロック。
【請求項１８】
各ダイアルの外側面には、隣接する指標表示パネルス同士の間にスロットが形成されることを特徴とする、請求項１７記載のパッドロック。
【請求項１９】
ハウジングには各ダイアル収容領域のすぐ近くにキャビティが設けられ、第一のロック手段には各ダイアルと協働的に係合するように各キャビティ内に配置されたスプリングとピン部材を有し、回転ダイアルの位置を指定すると共に組み合わせの要素を指定するために各パネルが所望の配列に置かれたことを示すためのインジケータを与えることを特徴とする、請求項１８記載のパッドロック。
【請求項２０】
各タンブラースリーブは、シャックルの軸を中心として回転可能であるがシャックルの長い脚の軸に沿った平行移動は実質的に不可能とされるようにシャックルの長い脚に取り付けられることを特徴とする、請求項１９記載のパッドロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパッドロック（南京錠）およびロックシステムに関し、より詳しくは、解錠および施錠のために２つの独立したロックモードを与えるように構成されたパッドロックに関する。
【背景技術】
【０００２】
閉鎖および施錠された特定のアイテム（部材）または領域に許可なき者が立ち入ることを防ぐために、これまで多くのパッドロック構造が開発され広く用いられてきた。多くのロックはキーによって解錠されるように構成されているが、特定の組み合わせによって解錠される組み合わせロック（ダイアル錠）構造もまた多くのものが開発されている。
【０００３】
その用法が簡単で便利であるために非常にポピュラーなものとなっている組み合わせロックの一つの典型例は、個々に独立して回転可能である複数のダイアルを備えており、各ダイアルは一つの指標（通常は数字または文字）を形成し、解錠のための組み合わせを特定する。典型的には、この組み合わせロックは、ユーザに所望の組み合わせシーケンスを設定または再設定可能とする一つのモードまたは位置を有している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような一般的性質のロックは数十年間に亘って使用されてきているが、この従来技術の組み合わせロック構造は、これまでは成功裏に克服することができなかった共通の問題点を抱えている。
【０００５】
回転可能なダイアルまたは組み合わせロックに関連した問題点を解決するための試みが多くの製造者によってなされてきたが、これら従来技術構造がこれまで克服することができなかった一つの主要な困難および欠点は、ユーザがプリセットした組み合わせがユーザが認識することなしに偶発的または不注意によって変更されないよう保持する構造に関するものである。認識されている組み合わせがユーザの知らないうちに変更されてしまうと、ハウジングにロック係合されたシャックルをユーザが解除することができなくなるので、全体の組み合わせロックはその後の使用が不可能となる。
【０００６】
さらに、キー操作型のロックにおいてはユーザが知らないうちに組み合わせが変更されてしまうという難点に悩まされることはないが、キーの紛失や置き忘れによってユーザはしばしばキー操作型ロックを使用することができなくなる。この結果、従来のキー操作型ロックは、該ロックを操作するための特定のキーをユーザが見つけることができないために、しばしば捨てられることになる。
【０００７】
パッドロックがキーにより操作されるか組み合わせにより操作されるかにかかわらず、もう１つの共通の問題は、かかる従来技術パッドロックの製造および組立のコストである。消費者が望むすべての特徴を備えたパッドロックを提供するために、従来の構造では膨大な数の微小部品を用いており、これらの各々は高価な組立工程を要して、最終製品に組み上げている。結果として、従来のロック構造は製造コストが高く、これらのロックをより広い裾野の消費者にまで普及させることの可能性を低減させていた。
【０００８】
従来のパッドロックに共通して見られるもう１つの問題は、ロックの回転可能な内部部品にゴミ等の汚染物質が入り込むことを防止することができず、このため、これらの部品が損傷したり、実際の組み合わせを知っていたり操作キーを持っている者によるロック操作に支障を来すことがあったという問題である。汚染物質がパッドロック内部の部品に到達することによって生ずる上記のような問題を低減するために多くの提案がなされてきたが、この問題を完全に解決するには至っていない。
【０００９】
最後の難点は最近浮上したものであり、組み合わせロックとキー操作型ロックの両方に関連し、すべての施錠されたロックも、疑惑のある荷物にアクセスするために、税関官吏および／または検疫官または警備員によって破壊しなければならないという要請である。米国において現在実行されている新たなセキュリティ規則の下では、好ましくないと考えられる潜在的危険物が持ち運ばれることを防止するために、すべての荷物を電子的スキャンないし検査しなければならない。荷物が電子的にスキャンされ、さらに肉眼による視覚検査が必要とされた場合、検査官は視覚検査のために荷物を開ける権限を有し、この権限には、該荷物上に存在し得るあらゆるロックを物理的に破壊することも含まれている。
【００１０】
したがって、このような現行規則において、検査官および／または警備員によって解錠することができないすべての従来ロックシステムは、視覚検査が必要とされたあらゆる荷物へのアクセスのために物理的に破壊されることを余儀なくされる。この結果、消費者は、スーツケースの中身を保護するために用いたあらゆるロックシステムも警備員によって物理的に取り除かれ、残りの旅行期間中荷物が全く保護されない状態に置かれるという可能性に直面する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明によるパッドロックは、組み合わせによって制御されるロックアセンブリとキー制御されるロックアセンブリの２つの別個独立のロック手段が単一の統合された構造体に組み込まれたものであって、ハウジングと、概してＪ字形のシャックル形状を有するロック手段と、複数のタンブラースリーブと、複数のダイアルとを有してなる。
ハウジングは、第一および第二の細長い穴と、第一の細長い穴に関連してハウジング内に形成された複数のダイアル収容領域と、第一の細長い穴の中に軸方向に延長して形成され、組み合わせ制御ロックアセンブリを開くための領域を規定する、細長い解放通路とを備える。
ロック手段は、ハウジング内に設けられたロックカラーと協働してロックおよびアンロック係合するように形成された末端部を有する短い脚と、ハウジングの第一の細長い穴に挿入されて該第一の細長い穴の中を軸方向に移動可能であると共にピボット回転可能である長い脚とを備える。
各タンブラースリーブは、シャックルの長い脚の回りに設けられて該長い脚の中心軸を中心として回転可能であり、その外側面に径方向に延長する放射延長フィンを備え、該放射延長フィンはシャックルの細長い脚の軸方向移動を防止すると共に各放射延長フィンが細長い解放通路内に位置するときにはその軸方向移動を許容するよう設計されている。
各ダイアルは、ハウジングのダイアル収容領域に設けられ、タンブラースリーブと協働するようその周囲を覆って設けられ、これによりパッドロックの組み合わせ制御アセンブリを完成する。
キー制御ロックアセンブリは、ハウジングの第二の細長い穴の中に設けられ、指定のキー部材に応答してシャックルがロック係合される第一の位置とシャックルが係合解除されて可動となる第二の位置との間で移動可能である。キー制御ロックアセンブリは、第二の細長い穴の中で制御された回転運動をするように設けられたシリンダアセンブリとして構成され、指定のキー部材が存在しないときにはその回転運動を防止すると共に指定のキー部材に応答してその回転運動を許容するよう複数のタンブラーと協働するキー収容スロットを備える。また、キー制御ロックアセンブリは、シャックルの短い脚の末端部と協働して、シリンダアセンブリが第一の位置にあるときにはシリンダの回転運動に応答してシャックルの移動を防止し、シリンダアセンブリが第二の位置にあるときにはシャックルの移動を許容するシャックル係合カラーを備える。
【００１２】
本発明を用いることにより、従来技術構造の難点および欠点のすべてが実質的に解消され、効果的で製造容易なパッドロックが提供される。このパッドロックにおいては、別々の独立した２つのロックシステムが単一のパッドロック内に形成され、これら両方のロックシステムを独立して用いて単一のシャックルを解放および／またはロック係合させることができる。このようにして、キー操作に類した特徴を用いることにより、組み合わせを失念し、あるいはユーザの知らないうちに変更されてしまった場合であっても、ユーザはシャックルをロック係合から解放することが確実に可能である。同様に、キーを紛失または置き忘れても、ユーザは知得している組み合わせを用いることによってシャックルをハウジングとのロック係合から解放することが可能である。
【００１３】
本発明によれば、単一のハウジングとシャックルアセンブリが用いられ、回転可能なダイアル組み合わせ構造またはキー操作タンブラー構造を用いて、シャックルをハウジングとのロック係合から解放することが可能なように組み立てられる。このようにして、公知従来技術によるロック形状が一般に遭遇していた難点を実質的に除去することのできる二重の施錠／解錠パッドロックが提供される。
【００１４】
本発明の二つの好適な実施形態の各々において、従来公知の概してＪ字形シャックルが用いられ、ハウジングの一部がシャックルの長い方の脚と関連して協働する。さらに、ハウジングの該部分には組み合わせを定義する回転可能ダイアルが備えられ、シャックルの長い脚の軸方向移動を制御する。このようにして、ハウジング内のシャックルの軸方向移動が組み合わせ定義回転ダイアルによって完全に制御され、知られている組み合わせを用いることによりハウジングに対してシャックルをロックおよび解放することを可能にしている。
【００１５】
ハウジングの組み合わせロック部のすぐ隣にハウジングのキー操作部が設けられる。この部分はシャックルの短い脚をロック係合および解放するように構成されている。チャンバーを回転可能にするための適切な整列関係にタンブラーを位置させるためのキー上の切り欠きに応答して、ハウジング内にタンブラーと回転可能チャンバーとからなるロックアセンブリを組み込むことにより、シャックル係合キャビティの制御された移動が実現し、シャックルをハウジングにロック係合させ、あるいはハウジングに対する回転可能移動のためにシャックルを解放する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のデュアルロックモードシステムを用いることにより、従来技術構造に見られたすべての不利欠点が解消される。本発明によれば、ユーザは、シャックルをハウジングとのロック係合から解放したいと望むときにはいつでも、そのために２つの別個独立のシャックル制御ロックシステムのいずれか一を使用することができる。その結果、ロックモードのうちの一つの制御システムが使えなくなった場合であっても、もう一つのモードを用いてパッドロックを所望の要領で完全に操作することができる。
【００１７】
加えて、本発明のデュアルロック構造を用いることにより、米国で新たに発効した規則の下で旅行者が遭遇する不利欠点のすべてが完全に解決される。上述のように、最近発効した規則によれば、税関官吏および／または検査官・警備員には、不審物が収容されていると思われるスーツケースへのアクセスのために、スーツケース上のいかなる固定ロックをも物理的に破壊する権限が与えられている。しかしながら、本発明によれば、税関官吏や警備員によってロックが完全に破壊されてしまう可能性を全面的に防ぐことができる。
【００１８】
組み合わせ制御部とキー制御部とを備える本発明のデュアルロックモードパッドロックを用いることにより、すべてのデュアルモードパッドロックのキー制御部を開くことができるマスターキーが生成される。この結果、税関官吏や警備員が更なる視覚検査のためにある特定の荷物を開ける必要があるとされたとき、税関官吏や警備員のすべての者に付与されるマスターキーを用いることによって、デュアルロックモードパッドロックを開くことができる。このようにして、ロックの物理的破壊が完全に回避され、視覚検査が終了したならば、このデュアルロックモードパッドロックを荷物に再装着してロック位置に施錠することによって残りの旅行においても収容物を安全に維持することができる。
【００１９】
さらに、本発明のパッドロックは周囲の環境から事実上密閉された内部チャンバーを備えているので、不所望の夾雑物がパッドロックおよび回転部品の内部に入り込むことを防止する。このようにして、夾雑物によってロック操作の機能低下および干渉をもたらすという従来技術の問題点が事実上解消される。
【００２０】
さらに、本発明によれば、所望のデュアルモードパッドロック構造を与えるためにハウジングおよび可動シャックルと共に用いられる部品点数が最小化されている。シャックルとハウジングに加えて本発明のデュアルモードパッドロック構造を与えるために必要とされるのは、複数の回転ダイアルと、複数のタンブラースリーブと、キー操作タンブラーと、回転可能チャンバーだけである。
【００２１】
上記に詳述した特徴に加えて、本発明は最少数の独立部品を用いてデュアルモードパッドロックを実現しており、且つ、それらを迅速に組み立てて最終製品を完成させることができる。この結果、競争力に優れた価格で製造可能でありながらも高品質・高効率であって且つ周囲環境に晒されることによる機能低下をも事実上防止することができるデュアルモードパッドロック構造が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下の詳細な記述とともに図１〜図２６を参照することにより、本発明の２つの異なる実施形態によるデュアルモードパッドロック２０の構成および作用を最良に理解することができる。図面および下記詳細な開示において、本発明の好適な２つの異なる実施形態が十分に開示されている。しかしながら、この開示は例証目的のためにのみ与えられ、本発明はさらに異なる構成を用いて実施することが可能であるから、そのような異なる構成も本発明の範囲内である。
【００２３】
図１〜図１９において、本発明のデュアルモードパッドロック２０の一つの好適な実施形態が最小の主要部品を用いて示されており、これにより、多くの従来技術パッドロックにおいて見られた複雑さを大幅に改善しながら、デュアルモードパッドロックを実現している。このようにして本発明によれば、従来のパッドロックが一般に有するところのロックおよび盗難防止の特徴に加えて本発明に固有の特性を備えながら、高度に効果的で市場においても所望される構造を競争力に富んだコストで製造可能である。
【００２４】
この本発明実施形態において、デュアルモードパッドロック２０を構成する２つの主要な部品は中央ハウジング２１とシャックル２２であり、中央ハウジング２１はその一側に形成された組み合わせ制御ロック部２３と他側に形成されたキー制御ロック部２４とを備えている。組み合わせ制御ロック部２３の形成および作用に要求される部品については、キー制御ロック部２４の形成および作用に要求される部品とともに後述する。本発明のパッドロック２０をロックまたはアンロックするために用いられるロック部がいずれであるにせよ、ハウジング２１に対するシャックル２２の協働的係合が用いられる。
【００２５】
この好適な実施形態において、シャックル２２は従来と同様、末端部２６を有する短い脚２５と、末端部ないし領域２８を有する長い脚２７とからなるＪ字形をなしている。より詳しくは後述するが、長い脚２７の大半部がハウジング２１に収容され且つ短い脚２５の末端部２６がロックカラー２９内に係合されたときに、シャックル２２はそのロック位置ないし完全係合位置にある。デュアルモードパッドロック２０をアンロックないし開くためには、短い脚２５の末端部２６をロックカラー２９から解放または解除しなければならない。
【００２６】
詳しくは後述するように、ハウジング２１内に形成された２つのロック部のうちの一つを動作させることによって、ロックカラー２９から短い脚２５を解放または解除することができる。組み合わせ制御ロック部２３を使用して、プリセットされた組み合わせを正しく入力することによって、シャックル２２の長い脚２７が解放され、ハウジング２１に対して長手方向ないし軸方向に移動させることが可能となる。この長手方向ないし軸方向移動によって短い脚２５の末端部２６をロックカラー２９から軸方向に引き抜くことが可能となり、図５に示すようにデュアルモードパッドロック２０が開放される。
【００２７】
あるいは、キー制御ロック部２３を使用することにより、ロックカラー２９を好ましくは約９０度の角度にわたってピボット回転させることができ、ロックカラー２９内に形成された位置決めスロット３０を、シャックル２２がハウジング２１に対してピボット回転できる位置に移動させて、図６および図７に示すように、ロックカラー２９内に係合されていた短い脚２５の末端部２６を該係合から離脱させることができる。このようにしてシャックル２２がカラー２９とのロック係合から解放され、それまで固定されていたアイテムからパッドロック２０を取り外し、あるいはアイテムを該パッドロックに堅固に係合させることができる。
【００２８】
ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３によりシャックル２２の長い脚２７の軸方向ないし長手方向移動を制御するために、組み合わせ制御ロック部２３は４つの各々別個独立のタンブラースリーブ３３と４つの各々別個独立の回転可能ダイアル３４とを備えている。ハウジング２１およびシャックル２２とともにこれらの部品を用いることにより、製造が簡単で高度に効果的な組み合わせ制御ロック部２３が実現する。
【００２９】
各タンブラースリーブ３３は概して円筒形であり、円形外側面３６から径方向に延長する単一のロックフィン３５を有している。各タンブラースリーブ３３の円形内側面３７は外側面３６と同軸である。タンブラースリーブ３３の内側面３７の径は、各タンブラースリーブ３３がシャックル２２の外側面の回りを自由に回転できるように設定されている。
【００３０】
各ダイアル３４はタンブラースリーブ３３を包囲し且つこれと協働するように構成されている。この点に関し、各ダイアル３４は２つの異なる上方および下方の円形内側面３８，３９を有する。タンブラースリーブ３３とダイアル３４とを独立してシャックル２２の回りを回転可能としつつもこれらが互いに協働することを可能にするため、内側面３８はタンブラースリーブ３３の外側面３６の径よりわずかに大きな径を有する。
【００３１】
さらに、各ダイアル３４は内側面３８に形成された複数のスロット４０を備えており、各スロット４０はタンブラースリーブ３３の放射フィン３５を収容し保持可能に形成されている。これにより、放射フィン３５がダイアル３４の一つのスロット４０に収容されているときには常にタンブラースリーブ３３とダイアル３４とがロック係合された状態にあり、これら部材を一緒にシャックル２２の回りを回転させる。
【００３２】
ダイアル３４に形成されたスロット４０の数はダイアル３４の外側面に形成された別個異なる指標の数に対応する。好適な実施形態によればダイアル３４の外側面に１０個の指標が用いられ、表面３８には１０個のスロット４０が形成される。
【００３３】
ダイアル３４のもう一つの内側面３９は内側面３８と同軸であるがフィン３５の長さよりも大きな径によって形成される円形である。これにより、フィン３５がダイアル３４のスロット４０から離脱したときに、ダイアル３４がタンブラースリーブ３３とは独立してシャックル２２の回りを回転することができるようになる。各タンブラースリーブ３３はシャックル２２の脚２７に回転可能に装着され、また、各タンブラースリーブ３３はそれに対応して回転可能なダイアル３４を有している。
【００３４】
上述のように、各ダイアル３４はその外側面に形成された複数の指標を有し、各指標はシャックル２２を解放するための所定の位置にタンブラースリーブ３３を位置決めするための組み合わせの一つの要素を表す。あらゆる所望の指標が使用可能であるが、従来構造においては数字または文字が主として用いられている。本発明において、各ダイアル３４の外側面４４にはスロット４５で隔てられた１０個のパネル４４が形成されている。加えて、０，１，２，３，４，５，６，７，８および９のうちの一つの数字が各パネル４４に形成されている。各ダイアル３４の各パネル４４の数字はパッドロック２０のための組み合わせを定義するために用いられる。
【００３５】
パッドロック２０のハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３を形成するために用いられる他の部品はスプリットロックリング４６とシールキャップ４７である。好適な実施形態において、シャックル２２の脚２７はその外側面に形成されたリブ４８，４９を有しており、また、シャックル２２の脚２７の末端領域２８の近くに形成されたロックリング収容スロット５０を備えている。
【００３６】
図１に明瞭に示されるように、リブ４８，４９とスロット５０との間の軸方向間隔はロックリング４６がスロット５０に嵌合されたときに該ロックリングがシャックル２２の脚２７上の４つのタンブラースリーブ３３を保持するために必要な軸方向長さと実質的に等しいように設定される。このとき、各タンブラースリーブ３３はその軸方向移動を実質的に規制されるが、互いに独立して回転可能である。このようにしてタンブラースリーブ３３は、製造容易且つ組立容易な構造でありながら、所望のロック／アンロック機能を与える。
【００３７】
ハウジング２１に位置整合ラインを設けることにより、各ダイアル３４の各パネル４４の各数字または文字のための適正な位置決めを示すビジュアルインジケータを設けることが好ましい。
【００３８】
図に示されるように、ハウジング２１は単一構造体であり、その中に各種のキャビティ、穴および収容ゾーンが形成されて、２つの独立したロックシステムを作動可能としている。概して言えば、ハウジング２１は頂面５０、底面５１、前面パネル５２、後面パネル５３および２つの側面パネル５４，５５を有する。
【００３９】
加えて、ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３をその頂面５０から底面５１まで貫通して延長する中央の細長い穴５６を有する。穴５６は、頂面５０に形成された入口６８を有する。さらに、穴５６は、３つの別個独立した同軸領域５７，５８，５９を形成する３つの異なる径部分を有する。領域５７は穴５６の最下部領域であり、シャックル２２の径より若干大きい径を有する。これにより、シャックル２２の脚２７の末端領域２８が領域５７内において軸方向移動可能となり、しかしながらシャックル２２の脚２７に設けられた他のいかなる部品も領域５７に入り込むことは防止される。
【００４０】
領域５８は穴５６の中間領域であり、タンブラースリーブ３３の外径より若干大きい径を有する。これにより、タンブラースリーブ３３が中央穴５６の領域５８を通って軸方向に移動することが許容される。加えて、領域５８の壁面に沿って形成された細長いスロットないし通路６０を有し、各タンブラースリーブ３３の各放射延長フィン３５のための解放位置を与えている。より詳しくは後述するが、各タンブラースリーブ３３の各放射延長フィン３５が解放通路６０と整列したとき、シャックル２２は軸方向移動可能となり、組み合わせを変更、設定または再設定するために、シャックル２２をそのロック位置から除去し、あるいは必要であればそのロック位置に挿入し、あるいはハウジング２１の穴５６の領域５７に挿入することが可能となる。
【００４１】
穴５６の最後の領域は上方領域５９であり、穴５６の最大径を有する領域である。概して言えば、領域５９の径は、放射延長フィン３５を備えた各タンブラースリーブ３３を領域５９の入口６８を通して簡単に挿入することができるように設定されている。これによりパッドロック２０の組み合わせ制御ロック部２３の組立を容易に行うことができる。
【００４２】
さらに加えて、上方領域５９およびその入口６８は、シールキャップ４７を収容し且つ安定的に保持するために設計されている。好適な構造によれば、シールキャップ４７は外側面７０と上方フランジ７１とから形成された円筒形状体である。好ましくは、キャップ４７を入口６８および領域５９に押し込み装着することができ、且つ、一旦装着されたキャップ４７がそこに堅固に保持されるように、領域５９の径はキャップ４７の外側面７０の径と実質的に同一である。
【００４３】
タンブラースリーブ３３とロックリング４６をシャックル２２の脚２７に装着する。その後、ダイアル３４が所定位置に装着されたとき、シャックル２２の脚２７が完全に組み立てられ、これをハウジング２１の穴５６の入口６８に挿入する。そして、シールキャップ４７の外側面７０が完全に領域５９に嵌合するとともにフランジ７１が頂面５０に当接するに至るまで、シールキャップ４７を穴５６の入口６８および領域５９に押し込み装着することにより、組立が完了する。
【００４４】
シールキャップ４７がハウジング２１に堅固且つ一体的に締着されると、タンブラースリーブ３３は大気中の屑による干渉から保護される。穴５６が周囲の環境から実質的にシールされるので、好ましくない塵や屑が穴５６に侵入することを有効に防止することができる。この結果、長期に亘ってトラブルなく動作可能なパッドロック２０が提供される。
【００４５】
各ダイアル３４がタンブラースリーブ３３と協働し且つ対応するタンブラースリーブ３３とともにシャックル２２の脚２７の回りを回転可能とするために、ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３は４つの別個独立のダイアル収容領域６１を有する。各ダイアル収容領域６１は、穴５６の領域５８と解放通路６０とに対して協働的対応関係を持ちながら、互いに間隔をおいて平行に整列した関係で形成されている。加えて、各ダイアル収容領域６１は互いに平行である上面６２と下面６３とによって定義される。さらに、各ダイアル収容領域６１は、可撓性アーム７９を有するスプリング板７８（図２および図１７〜図１９参照）と協働する。スプリング板７８を用いることにより、アーム７９がダイアル３４との係合のための位置に位置決めされ、ダイアル３４の不所望の回転を防止する。これにより、ダイアル３４を回転させるためには、ユーザによるダイアル３４の物理的移動が要求される。図１７〜図１９にスプリング板７８の好適な構造が示されている。
【００４６】
デュアルモードパッドロック２０の組み合わせ制御ロック部２３を作動させるための特定の組み合わせを設定または変更することをユーザが望むときは、ユーザはいつでも該特定の組み合わせを迅速且つ容易に所望のものに設定または変更することができる。この変更を実現するためには、ユーザは認知している組み合わせを用いてパッドロック２０を開き、脚２７の軸を中心としてシャックル２２をピボット回転させる。その後、脚２７をハウジング２１の細長い穴５６内に長手方向に下降させることにより、タンブラースリーブ３３のフィン３５がすべてダイアル３４のスロット４０から解放される。
【００４７】
ダイアル３４がすべてタンブラースリーブ３３から解放されると、ダイアル３４を所望位置に回転させることが可能となる。各ダイアル３４を各々独立して特定の所望位置に回転させることにより、個人用に設定された唯一のコードないしシーケンスが形成される。各ダイアルを厳密に所望位置ないし整列に配置した後、シャックル２２を軸方向に上昇させて、各タンブラースリーブ３３のロックフィン３５をダイアル３４の一つのスロット４０に係合させる。以上のステップが完了すると、新たな組み合わせないしコードが設定される。
【００４８】
ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３を用いてパッドロック２０を解錠可能とすることに加えて、本発明のデュアルモードパッドロック２０はさらに、ハウジング２１の一部として形成されたキー制御ロック部２４を有する。このキー制御ロック部２４は別個独立の異なる方法によりパッドロック２０をアンロック可能とする。下記詳細な記述とともに図１〜図１９を参照することにより、パッドロック２０のこのキー制御によるロック／アンロックモードの構造および作用を最良に理解することができるであろう。
【００４９】
本発明の好適な構造において、ハウジング２１のキー制御ロック部２４は頂面５０から底面５１に貫通延長する細長い穴８０を有する。図示されるように、細長い穴８０は組み合わせ制御ロック部２３に形成された細長い穴５６と実質的に平行に延長している。加えて、ロックカラー２９を所望のキー制御により回転させることによってシャックル２２をロックおよび解除することができるようにするため、望ましい実施形態においては、キー制御ロック部２４はシリンダ８１，８２を有する。
【００５０】
シリンダ８１，８２は各々細長い穴８０内を順次に貫通し、互いに制御された係合関係を有する。単一の細長いシリンダーを採用しても良いが、２つの別個のシリンダを用いることが構造の容易性のために好適であることが見出された。シリンダ８１，８２を同時に回転させて単一の細長いシリンダのように有効に機能させることを確実にするため、シリンダ８１はその底面に形成された通路８３を含み、シリンダ８２はその頂部に形成された直立フランジないしリッジ８４を備えている。通路８３にフランジ／リッジ８４をロック状態に係合することにより、シリンダ８１，８２が同時にピボット回転する。
【００５１】
上述したように、キー制御ロック部２４は、シャックル２２の短い脚２５の末端部２６に対して制御された係合関係を持つように設計されたロックカラー２９を有する。好ましい実施形態では、ロックカラー２９はシリンダ８１と一体的な部品として実質的にＵ字形に形成されており、これによって、ロックカラー２９のピボット回転がシリンダ８１，８２のピボット回転と同時に起こるようにしている。
【００５２】
好適な構造において、キー８９と制御された関係で協働するように設計されたスロット８８がシリンダ８２の底面に形成される。さらに、シリンダ８２は、キー８９に形成された切り欠き領域と協働するように設計された複数のバネ付勢されたタンブラー８７を有する。
【００５３】
この構造において、タンブラー８７は、すべてのタンブラー８７が厳密に所定の配列および／または整列に位置決めされない限り、シリンダ８２の回転を規制する。所望の整列位置にあるとき、シリンダ８２は回転可能となる。
【００５４】
加えて、シリンダ８２の回転に必要な所望の整列位置を厳密に実現するため、キー８９を用いて各タンブラー８７を厳密に所望且つ所定の位置に軸方向位置決めする。さらに、キー８９は、シリンダ８２がピボット回転することを許容するために必要なてこ装置として働く。
【００５５】
キー８９がシリンダ８２のスロット８８に挿入されると、タンブラー８７が厳密に規定された所望位置に整列し、シリンダ８２のピボット回転が許容される。さらに、シリンダ８２のフランジ８４がタンブラー８２の通路ないしスロット８３内に係合されているので、シリンダ８２の回転は同時にシリンダ８１をそれと共に回転させる。さらに、ロックカラー２９がシリンダ８１の一体的部品として形成されているので、シリンダ８１の回転はロックカラー２９をも回転させる。
【００５６】
このようにして、シャックル２２の短い脚２５の末端部２６がカラー２９とのロック係合から解放される。上述したように、Ｕ字形ロックカラー２９は、通常は内側に向いて位置していて概してハウジング２１と向き合っておりシャックル２２がその長手軸を中心として回転することを防止しているスロットないし入口３０を有している。しかしながら、シリンダ８１，８２のピボット回転移動に応答してロックカラー２９が約９０度に亘って回転すると、スロット／入口３０がハウジング２１の側面に向けて外側に開口し、シャックル２２の脚２５の末端部２６がロックカラー２９との係合から外れてピボット回転することを可能にし、これによりシャックル２２をロック係合から解放する。このようにして、ユーザによる完全な制御の下で、パッドロック２０における第２の別個独立したロックモードが容易に実現する。
【００５７】
一旦細長い穴８０内に装着された後のシリンダ８１，８２の軸方向移動を防止するため、ハウジング２１内に、シリンダ８２に形成されたスロット開口８６に係合する保持ピン（図示せず）が設けられることが好ましい。これにより、シリンダ８２はハウジング２１の穴８０内での軸方向移動を防止されながら、その中心軸の回りを自由に枢軸移動する。
【００５８】
図２０〜図２６に本発明のデュアルモードパッドロック２０の第二の好適な実施形態が示されている。この実施形態においても、最小の主要部品が用いられており、これにより、多くの従来技術パッドロックにおいて見られた複雑さを大幅に改善しながら、デュアルモードパッドロックを実現している。このようにして本発明によれば、従来のパッドロックが一般に有するところのロックおよび盗難防止の特徴に加えて本発明に固有の特性を備えながら、高度に効果的で市場においても所望される構造を競争力に富んだコストで製造可能である。
【００５９】
この本発明実施形態において、デュアルモードパッドロック２０を構成する２つの主要な部品は中央ハウジング２１とシャックル２２であり、中央ハウジング２１はその一側に形成された組み合わせ制御ロック部２３と他側に形成されたキー制御ロック部２４とを備えている。組み合わせ制御ロック部２３の形成および作用に要求される部品については、キー制御ロック部２４の形成および作用に要求される部品とともに後述する。本発明のパッドロック２０をロックまたはアンロックするために用いられるロック部がいずれであるにせよ、ハウジング２１に対するシャックル２２の協働的係合が用いられる。
【００６０】
この好適な実施形態において、シャックル２２は従来技術と同様、末端部２６を有する短い脚２５と、末端部ないし領域２８を有する長い脚２７とからなるＪ字形をなしている。より詳しくは後述するが、長い脚２７の大半部がハウジング２１に収容され且つ短い脚２５の末端部２６がロックカラー２９内に係合されたときに、シャックル２２はそのロック位置ないし完全係合位置にある。デュアルモードパッドロック２０をアンロックないし開くためには、短い脚２５の末端部２６をロックカラー２９から解放または解除しなければならない。
【００６１】
下記に詳述するように、ロックカラー２９からの短い脚２５の係合解除ないし解放は、ハウジング２１内に形成された２つのロック部のいずれかを作動させることによって達成される。組み合わせ制御ロック部２３を使用して正しいプリセット組み合わせを適正に入力することにより、シャックル２２の長い脚２７が解放され、ハウジング２１に対して長手方向ないし軸方向に移動可能となる。この長手方向ないし軸方向移動により短い脚２５の末端部２６がロックカラー２９から軸方向に取り除かれ、図５に示すように、デュアルモードパッドロック２０が開く。
【００６２】
あるいは、この実施形態におけるキー制御ロック部２４を使用することにより、ロックカラー２９の壁部材１００がハウジング２１に対して垂直に移動して、ロックカラー２９に入口ないし開放領域１０１を形成するので、シャックル２２がハウジング２１に対してピボット回転することが許容され、図２６に示すように、ロックカラー２９内に係合されていた短い脚２５の末端部２６を該係合から離脱させることができる。このようにしてシャックル２２がカラー２９とのロック係合から解放され、それまで固定されていたアイテムからパッドロック２０を取り外し、あるいはアイテムを該パッドロックに堅固に係合させることができる。
【００６３】
ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３によりシャックル２２の長い脚２７の軸方向ないし長手方向移動を制御するために、本発明実施形態の組み合わせ制御ロック部２３は前述の実施形態と実質的に同様の構成を有する。したがって、下記の詳細な記述を図２０〜図２５および図１〜図１９と共に参照することにより、この実施形態の構造と作用を十分に理解することができるであろう。組み合わせ制御ロック部２３は４つの各々別個独立のタンブラースリーブ３３と４つの各々別個独立の回転可能ダイアル３４とを備えている。ハウジング２１およびシャックル２２とともにこれらの部品を用いることにより、製造が簡単で高度に効果的な組み合わせ制御ロック部２３が実現する。
【００６４】
既述したように、各タンブラースリーブ３３は概して円筒形であり、円形外側面３６から径方向に延長する単一のロックフィン３５を有している。各タンブラースリーブ３３の円形内側面３７は外側面３６と同軸である。タンブラースリーブ３３の内側面３７の径は、各タンブラースリーブ３３がシャックル２２の外側面の回りを自由に回転できるように設定されている。
【００６５】
既述したように、各ダイアル３４はタンブラースリーブ３３を包囲し且つこれと協働するように構成されている。この点に関し、各ダイアル３４は２つの異なる上方および下方の円形内側面３８，３９を有する。タンブラースリーブ３３とダイアル３４とを独立してシャックル２２の回りを回転可能としつつもこれらが互いに協働することを可能にするため、内側面３８はタンブラースリーブ３３の外側面３６の径よりわずかに大きな径を有する。
【００６６】
さらに、各ダイアル３４は内側面３８に形成された複数のスロット４０を備えており、各スロット４０はタンブラースリーブ３３の放射フィン３５を収容し保持可能に形成されている。これにより、放射フィン３５がダイアル３４の一つのスロット４０に収容されているときには常にタンブラースリーブ３３とダイアル３４とがロック係合された状態にあり、これら部材を一緒にシャックル２２の回りを回転させる。
【００６７】
ダイアル３４に形成されたスロット４０の数はダイアル３４の外側面に形成された別個異なる指標の数に対応する。好適な実施形態によればダイアル３４の外側面に１０個の指標が用いられ、表面３８には１０個のスロット４０が形成される。
【００６８】
ダイアル３４のもう一つの内側面３９は内側面３８と同軸であるがフィン３５の長さよりも大きな径によって形成される円形である。これにより、フィン３５がダイアル３４のスロット４０から離脱したときに、ダイアル３４がタンブラースリーブ３３とは独立してシャックル２２の回りを回転することができるようになる。各タンブラースリーブ３３はシャックル２２の脚２７に回転可能に装着され、また、各タンブラースリーブ３３はそれに対応して回転可能なダイアル３４を有している。
【００６９】
上述のように、各ダイアル３４はその外側面に形成された複数の指標を有し、各指標はシャックル２２を解放するための所定の位置にタンブラースリーブ３３を位置決めするための組み合わせの一つの要素を表す。あらゆる所望の指標が使用可能であるが、従来構造においては数字または文字が主として用いられている。本発明において、各ダイアル３４の外側面４４にはスロット４５で隔てられた１０個のパネル４４が形成されている。加えて、０，１，２，３，４，５，６，７，８および９のうちの一つの数字が各パネル４４に形成されている。各ダイアル３４の各パネル４４の数字はパッドロック２０のための組み合わせを定義するために用いられる。
【００７０】
パッドロック２０のハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３を形成するために用いられる他の部品はスプリットロックリング４６とシールキャップ４７である。好適な実施形態において、シャックル２２の脚２７はその外側面に形成されたリブ４８，４９を有しており、また、シャックル２２の脚２７の末端領域２８の近くに形成されたロックリング収容スロット５０を備えている。
【００７１】
図１に明瞭に示されるように、リブ４８，４９とスロット５０との間の軸方向間隔はロックリング４６がスロット５０に嵌合されたときに該ロックリングがシャックル２２の脚２７上の４つのタンブラースリーブ３３を保持するために必要な軸方向長さと実質的に等しいように設定される。このとき、各タンブラースリーブ３３はその軸方向移動を実質的に規制されるが、互いに独立して回転可能である。このようにしてタンブラースリーブ３３は、製造容易且つ組立容易な構造でありながら、所望のロック／アンロック機能を与える。
【００７２】
ハウジング２１に位置整合ライン（図示せず）を設けることにより、各ダイアル３４の各パネル４４の各数字または文字のための適正な位置決めを示すビジュアルインジケータを与えることが好ましい。
【００７３】
図に示されるように、ハウジング２１は単一構造体であり、その中に各種のキャビティ、穴および収容ゾーンが形成されて、２つの独立したロックシステムを作動可能としている。概して言えば、ハウジング２１は頂面５０、底面５１、前面パネル５２、後面パネル５３および２つの側面パネル５４，５５を有する。加えて、図２０に示されるように、ハウジング２１を周囲から包囲し囲繞するためのカバーパネル８８，８９が設けられる。これにより、所望の美的外観を与え、および／または、ハウジング表面に付加的な保護を与えるために、あらゆる所望の形状、色、外観などを外側表面に与えることができる。
【００７４】
加えて、ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３をその頂面５０から底面５１まで貫通して延長する中央の細長い穴５６を有する。穴５６は、頂面５０に形成された入口６８を有する。さらに、穴５６は、３つの別個独立した同軸領域５７，５８，５９を形成する３つの異なる径部分を有する。領域５７は穴５６の最下部領域であり、シャックル２２の径より若干大きい径を有する。これにより、シャックル２２の脚２７の末端領域２８が領域５７内において軸方向移動可能となり、しかしながらシャックル２２の脚２７に設けられた他のいかなる部品も領域５７に入り込むことは防止される。
【００７５】
領域５８は穴５６の中間領域であり、タンブラースリーブ３３の外径より若干大きい径を有する。これにより、タンブラースリーブ３３が中央穴５６の領域５８を通って軸方向に移動することが許容される。加えて、領域５８の壁面に沿って形成された細長いスロットないし通路６０を有し、各タンブラースリーブ３３の各放射延長フィン３５のための解放位置を与えている。この明細書において十分に詳しく記述されるように、各タンブラースリーブ３３の各放射延長フィン３５が解放通路６０と整列したとき、シャックル２２は軸方向移動可能となり、組み合わせを変更、設定または再設定するために、シャックル２２をそのロック位置から除去し、あるいは必要であればそのロック位置に挿入し、あるいはハウジング２１の穴５６の領域５７に挿入することが可能となる。
【００７６】
穴５６の最後の領域は上方領域５９であり、穴５６の最大径を有する領域である。概して言えば、領域５９の径は、放射延長フィン３５を備えた各タンブラースリーブ３３を領域５９の入口６８を通して簡単に挿入することができるように設定されている。これによりパッドロック２０の組み合わせ制御ロック部２３の組立を容易に行うことができる。
【００７７】
さらに加えて、上方領域５９およびその入口６８は、シールキャップ４７を収容し且つ安定的に保持するために設計されている。好適な構造によれば、シールキャップ４７は外側面７０と上方フランジ７１とから形成された円筒形状体である。好ましくは、キャップ４７を入口６８および領域５９に押し込み装着することができ、且つ、一旦装着されたキャップ４７がそこに堅固に固着されるように、領域５９の径はキャップ４７の外側面７０の径と実質的に同一である。
【００７８】
タンブラースリーブ３３とロックリング４６をシャックル２２の脚２７に装着する。その後、ダイアル３４が所定位置に装着されたとき、シャックル２２の脚２７が完全に組み立てられ、これをハウジング２１の穴５６の入口６８に挿入する。そして、シールキャップ４７の外側面７０が完全に領域５９に嵌合するとともにフランジ７１が頂面５０に当接するに至るまで、シールキャップ４７を穴５６の入口６８および領域５９に押し込み装着することにより、組立が完了する。
【００７９】
シールキャップ４７がハウジング２１に堅固且つ一体的に締着されると、タンブラースリーブ３３は大気中の屑による干渉から保護される。穴５６が周囲の環境から実質的にシールされるので、好ましくない塵や屑が穴５６に侵入することを有効に防止することができる。この結果、長期に亘ってトラブルなく動作可能なパッドロック２０が提供される。
【００８０】
各ダイアル３４がタンブラースリーブ３３と協働し且つ対応するタンブラースリーブ３３とともにシャックル２２の脚２７の回りを回転可能とするために、ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３は４つの別個独立のダイアル収容領域６１を有する。各ダイアル収容領域６１は、穴５６の領域５８と解放通路６０とに対して協働的対応関係を持ちながら、互いに間隔をおいて平行に整列した関係で形成されている。加えて、各ダイアル収容領域６１は互いに平行である上面６２と下面６３とによって定義される。望むならば、各ダイアル収容領域６１は前述のスプリング板７８と協働するものとしても良い。しかしながら、それが所望であれば、この部品は割愛することができる。
【００８１】
デュアルモードパッドロック２０の組み合わせ制御ロック部２３を作動させるための特定の組み合わせを設定または変更することをユーザが望むときは、ユーザはいつでも該特定の組み合わせを迅速且つ容易に所望のものに設定または変更することができる。この変更を実現するためには、ユーザは認知している組み合わせを用いてパッドロック２０を開き、脚２７の軸を中心としてシャックル２２をピボット回転させる。その後、脚２７をハウジング２１の細長い穴５６内に長手方向に下降させることにより、タンブラースリーブ３３のフィン３５がすべてダイアル３４のスロット４０から解放される。
【００８２】
ダイアル３４がすべてタンブラースリーブ３３から解放されると、ダイアル３４を所望位置に回転させることが可能となる。各ダイアル３４を各々独立して特定の所望位置に回転させることにより、個人用に設定された唯一のコードないしシーケンスが形成される。各ダイアルを厳密に所望位置ないし整列に配置した後、シャックル２２を軸方向に上昇させて、各タンブラースリーブ３３のロックフィン３５をダイアル３４の一つのスロット４０に係合させる。以上のステップが完了すると、新たな組み合わせないしコードが設定される。
【００８３】
ハウジング２１の組み合わせ制御ロック部２３を用いてパッドロック２０を解錠可能とすることに加えて、本発明のこの実施形態によるデュアルモードパッドロック２０はさらに、ハウジング２１の一部として形成されたキー制御ロック部２４を有する。このキー制御ロック部２４は別個独立の異なる方法によりパッドロック２０をアンロック可能とする。下記詳細な記述とともに図２０〜図２６を参照することにより、パッドロック２０のこのキー制御によるロック／アンロックモードの構造および作用を最良に理解することができるであろう。
【００８４】
本発明のこの実施形態の好適な構造において、ハウジング２１のキー制御ロック部２４は頂面５０から底面５１に貫通延長する細長い穴１１０を有する。図示されるように、細長い穴１１０は組み合わせ制御ロック部２３に形成された細長い穴５６と実質的に平行に延長している。加えて、ロックカラー２９を所望のキー制御によりピボット回転させることによりシャックル２２をロックおよび解除することができるようにするため、望ましい実施形態においては、キー制御ロック部２４はシリンダ１１１，１１２を有する。
【００８５】
シリンダ１１１，１１２は各々細長い穴１１０内を順次に貫通し、互いに制御された係合関係を有する。単一の細長いシリンダーを採用しても良いが、２つの個別のシリンダを用いることが構造の容易性のために好適であることが見出された。シリンダ１１１，１１２を同時に回転させて単一の細長いシリンダのように有効に機能させることを確実にするため、シリンダ１１１はその底面に形成された通路１１３を含み、シリンダ１１２はその頂部に形成された直立フランジないしリッジ１１４を備えている。通路１１３にフランジ／リッジ１１４をロック状態に係合することにより、シリンダ１１１，１１２が同時に回転する。
【００８６】
加えて、シリンダ１１２は、ハウジング２１に設けられた穴８６を貫通して突入するピン８５を係止する凹溝（符号なし、図２４参照）を有する。これにより、シリンダ１１１，１１２の回転を許容しながらその軸方向移動を規制している。
【００８７】
上述したように、キー制御ロック部２４は、シャックル２２の短い脚２５の末端部２６に対して制御された係合関係を持つように設計されたロックカラー２９を有する。この実施形態の好ましい構造において、ロックカラー２９は、実質的に円形の部材である支持ベース１０２上に概してＵ字形の直立壁部分１０３が形成されてなる。壁部分１０３を実質的にＵ字形に形成することにより、壁部分１０３の末端部の間に入口ないし開放領域１０１が形成される。
【００８８】
本発明のこの実施形態の好適な構造において、ロックカラー２９はハウジング２１の頂面５０のすぐ隣で細長い穴１１０に装着される。ロックカラー２９をハウジング２１に対して自由に移動可能に添え付けるために、ロックカラー２９は穴１１０内に圧入（プレスフィット）または弾性係合させることが好ましい。加えて、図２０および図２３〜図２６に示されるように、ロックカラー２９と切除領域１１５との協働作用のために、ロックカラー２９の入口／開放領域１０１はハウジング２１に形成された切除領域１１５と一直線上に並ぶように配置される。これにより、下記に記述するように、パッドロック２０のキー制御ロック部２４が開放位置にあるとき、シャックル２２の短い脚２５が通過するための通路が形成される。
【００８９】
シャックル２２の短い脚２５がロックカラー２９にロックされ捕捉された所望の係合関係を与え、また、シャックル２２をロックカラー２９から解放可能とするために、望むならば、この実施形態によるパッドロック２０は、ロックカラー２９、入口／開放領域１０１および切除領域１１５と協働するよう構成された可動プレート部材１００を有する。下記に詳しく述べるように、入口／開放領域１０１および切除領域１１５を実際に開放し閉塞するため、プレート部材１００は、ロックカラー２９に対して垂直方向に移動可能に設計されている。これにより、シャックル２２がその長い脚２７の軸の回りをピボット回転する動きが、パッドロック２０の組み合わせ制御ロック部２４によって完全に制御される。
【００９０】
図２０〜図２６に示されるように、この本発明実施形態において、シリンダ１１１，１１２は、細長い穴１１０の内部においてそれらの中心軸の回りを回転可能とするために、該穴１１０に同軸に嵌装されている。ここに十分に詳述されているように、シリンダ１１２に形成されたキー収容スロットに指定されたキー８９が挿入されたときにのみ、シリンダ１１１，１１２の回転が許容される。さらに、シリンダ１１１，１１２同士の既述の連結構成により、キー制御されたシリンダ１１２が回転するとシリンダ１１１も同時に回転する。
【００９１】
その好適な構造において、シリンダ１１１は実質的に円形であるベース部１１８を備え、該ベース部の一端には通路１１３が形成される。他端には軸方向に延長する支持ピン１１９が形成され、該支持ピンには円形プレート１２０が載置される。最後に、軸方向に延長する概して円筒状の直立ポスト１２１をプレート１２０の上面に配置して、シリンダ１１１の構造が完成する。ポスト１２１は実質的に平坦な頂面１２２と、曲面状の外側面１２３とからなる。加えて、図示されるように、ポスト１２１は、プレート１２０およびベース部１１８の径より小さい径を有するものとして形成される。
【００９２】
ポスト１２１はさらに、その曲面状外側面１２３に形成されたカムスロット１２４を有する。カムスロット１２４は実質的に平坦な頂面１２２に対して傾斜した角度方向に延長している。好適な構造において、カムスロット１２４のために用いられる傾斜角度は約３０度〜６０度の範囲である。さらに、その好適な実施形態において、傾斜カムスロット１２４は、頂面１２２のすぐ近くにおいて実質的に水平に延長する部分１２５を終端とする。この部分１２５は頂面１２２と実質的に平行に延長する。
【００９３】
この本発明実施形態の好適な構造が完成すると、可動プレート部材１００がハウジング２１の頂面５０のすぐ近くで細長い穴１１０に嵌装されてロックカラー２９と協働関係に配置されるとともに、シリンダ１１１の回転によって可動に制御される。好ましくは、可動プレート部材１００は、内側面１０５と外側面１０６とを有する壁部材１０４を備える。この壁部材１０４は、細長い穴１１０とスライド係合しながら挿入可能なような寸法を有するアーチ状曲面形状を有する。壁部材１０４の全体厚みはポスト１２１の外側面１２３と穴１１０の内側面との間で入れ子状にスライド係合可能なように設定されている。
【００９４】
加えて、プレート部材１００は、壁部材１０４の内側面１０６に設けられるアーチ状曲面ブロックセグメント１０７を有する。図示されるように、このブロックセグメント１０７は壁部材１０４の上端近くに設けられ、その一部は壁部材１０４の上端から突出している。最後に、壁部材１０４の内側面１０５の下端近くにカム追従ピン１０８を形成して、可動プレート部材１００の構造が完成する。ピン１０８は壁部材１０４から径方向内側に向けて突出する。
【００９５】
好適な構造において、ブロックセグメント１０７のアーチ状曲面の全体幅は、ロックカラー２９の入口／開放領域１０１のアーチ状曲面幅と実質的に同一に設定される。これにより、図２５に示されるように、可動プレート部材１００がその第一の位置（上昇位置）にあるときに、ブロックセグメント１０７がＵ字形壁部材１０３を実際に閉じ、入口／開放領域１０１を密閉し、シャックル２２の短い脚２５をロックカラー２９で取り囲み係合して実際にロックする。
【００９６】
加えて、図２６に示されるように、プレート部材１００ば第２の位置（下降位置）に移動すると、ブロックセグメント１０７はロックカラー２９のＵ字形壁部材１０３との閉塞的整列位置から外れ、その入口／開放領域１０１を実際に開放して、シャックル２２の短い脚２５を入口／開放領域１０１および切除領域１１５に挿通可能とし、シャックル２２がピボット回転することを可能にしてハウジング２１とのロック係合から開放する。このようにして、パッドロック２０のキー制御ロック部２４を用いることにより、ハウジング２１からのシャックル２２解除を迅速且つ容易に行うことを可能にするとともに、ハウジング２１に対するシャックルの所望のロック係合が達成される。
【００９７】
プレート部材１００の所望の垂直移動を達成して、シャックル２２の短い脚２５のロック係合および／または解放を制御するため、細長い穴１１１内におけるプレート部材１００の動きはシリンダ１１１の回転運動によって完全に制御される。この構造を実現するため、壁部材１０４の外側面１０６は穴１１０の内側面とスライド係合するように位置付けられ、壁部材１０４の内側面１０５はポスト１２１の外側面１２３とスライド係合するように位置付けられる。加えて、放射状に延長する追従ピン１０８は、カムスロット１２４および／またはスロット１２５の中で制御された移動を行うように配置されている。
【００９８】
図２５および図２６に最良に示されるように、シリンダ１１１，１１２の回転によりプレート部材１００がその第一の位置と第二の位置との間で垂直移動する。既述したように、シリンダ１１１，１１２はそれらの中心軸を中心として回転運動が許容されるのみである。シリンダ１１１，１１２の垂直移動は防止されている。したがって、指定キーをシリンダ１１２に挿入してシリンダ１１２をその中心軸を中心として回転させると、シリンダ１１１も同時に回転する。この回転によって追従ピン１０８がまず直線スロット１２５から傾斜カムスロット１２４に移動し、次いで傾斜カムスロット１２４内を移動する。
【００９９】
そして、追従ピン１０８が傾斜カムスロット１２４の上部に到達すると、シリンダ１１１の継続的回転によって追従ピン１０８がカムスロット１２４内を下降する。ピン１０８の下降移動は、壁部材１０４およびブロックセグメント１０７を細長い穴１１０内において垂直下降させ、ブロックセグメント１０７をロックカラー２９との協働的係合から解除する。このようにしてシャックル２２の短い脚２５が解放され、プレート部材１００が第二の位置に到達したときに、シャックル２２は枢軸移動によりロックカラー２９との係合から離脱し、パッドロック２０の解錠を可能にする。このようにして、キー制御ロック部２４を構成するためのもう一つの好適な実施形態が与えられ、シャックル２２の短い脚２５の堅固なロック係合を与えつつ、ユーザが指定キーを持っているときにはいつでも短い脚２５を迅速且つ容易に解放することができる。
【０１００】
上述のように、シリンダ１１２は、キー８９との協働的制御関係を持つように設計されたキー収容スロット８８をそのベース部に有している。さらに、シリンダ１１２は、キー８９に形成された切除領域と協働するように形成された複数のバネ付勢タンブラー８７を有する。
【０１０１】
この構造はキー制御ロックにおいて公知のものであり、すべてのタンブラー８７が所定の整列および／または配置に厳密に位置していない限り、シリンダ１１２のピボット回転が防止される。これらが所望の整列位置にあるとき、シリンダ１１２はピボット回転可能となる。
【０１０２】
加えて、シリンダ１１２をピボット回転可能にする所望の整列位置を厳密に規定するため、キー８９を用いて各タンブラー８７を厳密に所望且つ所定の位置に軸方向に位置させる。加えて、キー８９はシリンダ１１２をピボット回転させるために必要なてこの役割を果たす。
【０１０３】
キー８９がシリンダ１１２のスロット８８に挿入されると、タンブラー８７が厳密に所望且つ所定の位置に整列し、シリンダ１１２のピボット回転を許容する。加えて、シリンダ１１２のフランジ１１４がシリンダ１１２の通路ないしスロット１１３内に係合されているので、シリンダ１１２のピボット回転は同時にシリンダ１１１をもそれとともにピボット回転させる。さらに、シリンダ１１１の回転によってプレート部材１００の移動が制御されるので、シリンダ１１１のピボット回転によってプレート部材１００がその２つの異なる位置の間を移動し、シャックル２２をロックまたは解除する。
【０１０４】
前述の目的は、これまでの記述から明らかにされた他の目的とともに、本発明によって効果的に達成されることが理解されるであろう。本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて上述の記述において様々な変更が可能であり、したがって、上記において記述され、または添付図面に示されたすべての事項は例示的であり、いかなる限定的意味も持たないことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明のデュアルモードパッドロックの一実施形態の縦断面図である。
【図２】図１中２−２線による断面図である。
【図３】図１のデュアルモードパッドロックがロック位置にあるときの一部破断正面図である。
【図４】図３中４−４線による断面図である。
【図５】図１のデュアルモードパッドロックをその組み合わせ制御ロック部によって解放されたシャックルとともに示す一部破断正面図である。
【図６】図１のデュアルモードパッドロックをそのキー制御ロック部によって解放されたシャックルとともに示す一部破断正面図である。
【図７】図６中７−７線による断面図である。
【図８】図１のデュアルモードパッドロックの一つの主要な部品を構成するハウジングの縦断面図である。
【図９】図８中９−９線による断面図である。
【図１０】図１のデュアルモードパッドロックの一部品を構成する一つのシリンダを示す一部破断正面図である。
【図１１】図１０のシリンダの側面図である。
【図１２】図１０のシリンダの底面図である。
【図１３】図１０のシリンダの底面図である。
【図１４】図１のデュアルモードパッドロックの一部品を構成する第２のシリンダを示す断面図である。
【図１５】図１４のシリンダの側面図である。
【図１６】図１４のシリンダの上面図である。
【図１７】図１のデュアルモードパッドロックの一部品を構成するスプリング板を示す正面図である。
【図１８】図１７のスプリング板の側面図である。
【図１９】図１７のスプリング板の上面図である。
【図２０】本発明の第二の実施形態によるデュアルモードパッドロックを示す分解組立図である。
【図２１】図２０のデュアルモードパッドロックの一部品を構成する可動プレート部材の正面図である。
【図２２】図２１の可動プレート部材の底面図である。
【図２３】図２０のデュアルモードパッドロックの底面図である。
【図２４】図２３のデュアルモードパッドロックの一部破断正面図である。
【図２５】図２３中２５−２５線による一部破断図であってロック状態にある該実施形態によるデュアルモードパッドロックを示す図である。
【図２６】アンロック状態にある該実施形態によるデュアルモードパッドロックを示す一部破断図である。
【符号の説明】
【０１０６】
２０  デュアルモードパッドロック
２１  ハウジング
２２  シャックル（ロック手段）
２３  組み合わせ制御ロック部（第一のロックアセンブリ）
２４  キー制御ロック部（第二のロックアセンブリ）
２５  シャックルの短い脚
２６  短い脚の末端部
２７  シャックルの長い脚
２８  長い脚の末端部ないし末端領域
２９  ロックカラー
３０  スロット
３３  タンブラースリーブ
３４  ダイアル
３５  放射延長フィン
５６  穴（第一の細長い穴）
６０  解放通路
６１  ダイヤル収容領域
８０  穴（第二の細長い穴）
８１，８２  シリンダ（シリンダアセンブリ）
８８  スロット開口（キー収容スロット）
８７  タンブラー
８９  キー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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