(57)【要約】【課題】原稿のサイズの検知は、プラテンカバーが閉じられる直前に行われるので、原稿サイズの検知に用いられる光が、原稿読取装置から外部に出射する。ユーザは、この出射した光を眩しく感じることがある。【解決手段】本発明の原稿読取装置は、ユーザに眩しさを感じさせないために、原稿のサイズの検知に不可視光を用いる。原稿に蛍光体が含まれている場合、不可視光の照射により蛍光が発生するので、その蛍光に基づいて原稿のサイズの検知を行う。また、原稿に蛍光体が含まれていない場合、プラテンカバーのプラテン側の面を蛍光体で構成して、プラテンカバーからの蛍光に基づいて原稿のサイズの検知を行うことができる。【選択図】  図２
2005027122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不可視光を発する光源と、
上記不可視光源を用いてプラテンを照射してプラテンに載置された原稿のサイズを検知するサイズ検知手段を備えた原稿読取装置。
【請求項２】
上記サイズ検知手段は、上記不可視光源を用いてプラテンを照射したときに上記原稿が発する蛍光を検知して、上記原稿のサイズを検知する請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
蛍光体で構成された原稿マットが上記プラテンと接する面に配置されたプラテンカバーを備えた請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
上記サイズ検知手段は、上記不可視光源を用いて上記プラテンに照射したときに上記原稿マットが発する蛍光、あるいは上記原稿が発する蛍光との光量差を検知して、上記原稿のサイズを検知する請求項３に記載の原稿読取装置。
【請求項５】
可視光を発する光源をと、当該可視光光源を用いてプラテンを照射して上記原稿の画像を読み取る原稿読取手段を備え、上記原稿マットは白色である請求項３または４に記載の原稿読取装置。
【請求項６】
上記不可視光源を用いて上記プラテンを照射するとき、当該プラテンの上方は開放されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ、ファクシミリ、複写機、複合機等の原稿読取装置が読み取る原稿のサイズの検知に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、プラテンに載置された原稿を読み取る際に、原稿のサイズの検知を行い、読み取った原稿を印刷する用紙の選択などに検知したサイズを利用する原稿読取装置が製品化されている。このような原稿読取装置における、原稿のサイズの検出は、プラテンを照射して、プラテンに照射した可視光に基づいて行なわれている。ユーザがプラテンに原稿を載置してプラテンカバーを閉じようとすると、原稿読取装置は、それを検知して、プラテンの下方に備えられた蛍光灯を点灯してプラテンを照射する。プラテンを照射した光は、プラテンの原稿が載置されている部分では原稿によって反射し、光は原稿のあるか否かに関係なく照射した光は、プラテンを透過する。
【０００３】
原稿読取装置は、反射した光に基づいて原稿が載置されている位置を特定して原稿のサイズを検出する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２１６７２３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この方法では、プラテンカバーが閉じられる前に蛍光灯が点灯するために、原稿の載置されていない部分で、プラテンを透過した光は、原稿読取装置の外部に出射する。そのため、ユーザは、出射した光を眩しく感じることがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ユーザに眩しさを感じさせることなく原稿のサイズを検知する原稿読取装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決しようとする手段】
本発明の原稿読取装置は、ユーザに眩しさを感じさせないために、原稿のサイズの検知に不可視光を用いる。原稿のサイズの検知を行う場合、プラテンが不可視光で照射される。
【０００８】
プラテンに漂白剤等の蛍光体を含んだ原稿が載置されている場合、プラテンの原稿が載置された位置を照射した不可視光は、原稿に含まれる蛍光体を励起させ蛍光の発生を促す。プラテンの原稿が載置されていない位置は不可視光を照射しても蛍光が発生しないので、この蛍光に基づいて、本発明の原稿読取装置は、原稿が載置された位置を特定して原稿のサイズを検知する。
【０００９】
本発明の原稿読取装置が、従来の原稿読取装置と同じようにプラテンカバーが閉じられようとするとき、すなわちプラテンの上方が開放されているときに、原稿のサイズの検知を行った場合、原稿読取装置から外部に出射する光は不可視光である。そのため、ユーザは、原稿のサイズの検知に用いられる光を眩しく感じることはない。
【００１０】
ところで、原稿に含まれる漂白剤が微量な場合や、漂白剤が含まれない場合がある。このような場合、原稿の発する蛍光が微弱であったり、蛍光が発生しなかったりする。これらの原稿のサイズを検知するためには、蛍光体で構成された原稿マットをプラテンカバーのプラテンと接する面に配置し、プラテンカバーがほぼ閉じているときに不可視光でプラテンを照射すればよい。
【００１１】
原稿に蛍光体が含まれていなければプラテンの原稿が載置された位置は不可視光を照射しても蛍光の発生がないが、プラテンの原稿が載置されていない位置を照射した不可視光は、プラテンを透過して原稿マットの蛍光体を励起させて蛍光を発生させる。この蛍光に基づいて、本発明の原稿読取装置は、原稿が載置された位置を特定して原稿のサイズを検知する。
【００１２】
原稿に蛍光体が微量含まれていても、原稿から発生する蛍光と原稿マットから発生する蛍光との光量差が生じるので、当該光量差に基づいて、本発明の原稿読取装置は、原稿が載置された位置を特定して原稿のサイズを検知する。
【００１３】
上記の原稿読取装置は、原稿の画像データを読み取る際には可視光を発する光源を用いることができる。このときプラテンカバーは閉じられているため、可視光が照射されても眩しく感じることはない。
【００１４】
また、原稿マットを白色とすることにより、印刷物の画質への影響を抑制することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
本発明の原稿読取装置１００は、図１に示すように、プラテン１０１に載置された原稿Ｍを読み取ることができる。原稿Ｍを、例えば複写する目的で原稿読取装置１００に読み取らせたい場合、ユーザは、プラテンカバー１０２を開いて、原稿Ｍをプラテン１０１に載置し、プラテンカバー１０２を閉じる。
【００１６】
プラテン１０１に対するプラテンカバー１０２の開閉状態は、図２に示す開閉検知手段１０３が検知している。上記開閉検知手段１０３は、プラテンカバー１０２が閉じられようとすると、その旨をサイズ検知手段１０４に通知する。
【００１７】
プラテンカバー１０２が閉じられようとしている旨が通知されると、サイズ検知手段１０４は、プラテン１０１に載置されている原稿Ｍのサイズの検知を行う。原稿Ｍのサイズの検知に、上記サイズ検知手段１０４は、光源ユニット２００を用いる。
【００１８】
光源ユニット２００は、原稿読取装置１００の副走査方向（図１の矢印Ｙ方向）に移動可能となっている。光源ユニット２００は、図３に示すように２本の光源２０１、２０２が主走査方向に平行に設けられている。２本の光源２０１、２０２の周囲には、反射板２０４、２０５が配置されている。２本の光源２０１、２０２の間の下方にミラー２０３が配置されている。
【００１９】
上記２本の光源２０１、２０２のうち１本の光源２０１は、可視光を発することができ、他の１本の光源２０２は、不可視光を発することができる。本実施の形態においては、光源２０２は、近紫外線を発するものとする。
【００２０】
原稿サイズの検知を行う場合、まず上記サイズ検知手段１０４は、副走査方向に光源ユニット２００を移動させて、プラテン１０１の一端に上記光源ユニット２００を移動させる。
【００２１】
上記光源ユニット２００を移動させると、上記サイズ検知手段１０４は、光源２０２を発光させながら、光源ユニット２００をプラテン１０１の他方の端部へと移動させて、プラテン１０１全体を近紫外線で照射する。
【００２２】
プラテン１０１の原稿Ｍが載置されている位置を照射した近紫外線は、原稿Ｍに含まれる蛍光体を励起して蛍光を発生させる。この蛍光体は、漂白剤としての役目を果たしており、通常白色の普通紙や上質紙等に含まれている。また、プラテン１０１の原稿Ｍが載置されていない位置を照射した近紫外線は、プラテン１０１を透過して原稿読取装置１００の外部に出射する。
【００２３】
原稿Ｍが発する蛍光は、ミラー２０３、２０４、２０５に導かれて、ＣＣＤセンサ２０６にて電気信号に変換されて上記サイズ検知手段１０４に入力される。
【００２４】
上記サイズ検知手段１０４は、入力された電気信号に基づいて、原稿Ｍが載置されている位置を認識して、原稿Ｍが載置されている位置に基づいて、原稿Ｍのサイズを検知する。
【００２５】
原稿Ｍのサイズの検知は、プラテンカバー１０２は閉じられようとするときに行われるので、プラテン１０１を透過した近紫外線は、プラテンカバー１０２とプラテン１０１の間から原稿読取装置１００の外部に出射する。近紫外線は、肉眼で見え無いために、ユーザは、原稿Ｍのサイズの検知に用いられた近紫外線が出射しても眩しさを感じない。
【００２６】
上記サイズ検知手段１０４は、原稿Ｍのサイズを検知すると、上記光源２０２を消灯して、上記光源ユニット２００を原稿Ｍのサイズの検知前の位置に戻す。
【００２７】
原稿Ｍの読み取り指示があると、上記原稿読取手段１０５は、上記光源ユニット２００の光源２０１を発光させながら、上記サイズ検知手段１０４と同じように上記光源ユニット２００をプラテン１０１の他方の端部に移動させる。
【００２８】
光源２０１から発せられた可視光のうち、プラテン１０１の原稿Ｍが載置された位置を照射した可視光は、原稿Ｍにて反射する。原稿Ｍが載置されていない位置を照射した可視光は、プラテンカバー１０２の下面にて反射する。
【００２９】
原稿Ｍまたはプラテンカバー１０２の下面にて反射した可視光は、図１に示すミラー２０３、２０４、２０５に導かれてＣＣＤセンサ２０６にて電気信号に変換されて上記原稿読取手段１０５に入力される。上記原稿読取手段１０５は、入力された電気信号に基づいて、画像データを生成し、当該画像データにシェーディング補正や、エッジ処理等の画像処理を施す。上記原稿読取手段１０５は、画像処理を施した画像データをサイズ検知手段１０４から入力された原稿Ｍのサイズと共に記憶手段１０６に記録する。
【００３０】
また、上記原稿読取手段１０５は、蛍光塗料などで原稿Ｍに描かれた画像を読み取る場合、光源２０１を発光させることに代えて光源２０２を発光させてもよい。このように原稿Ｍのサイズの検出に用いる光源２０２を原稿Ｍの画像の読み取りに利用してもよい。
【００３１】
上記記憶手段１０６に記録された画像データを印刷する印刷要求があると、印刷手段１０７は、上記記憶手段１０６から画像データと共に記憶された原稿Ｍのサイズを取得する。印刷手段１０７は、取得した原稿Ｍのサイズに基づいて、原稿読取装置１００に格納されている複数のサイズの用紙から、画像データを印刷する用紙を選択して、選択した用紙に原稿を印刷する。
【００３２】
なお、例えば、光源２０２が発する不可視光を用いたときの原稿Ｍからの反射光量が、所定以上にならなければ検知に利用する光源を光源２０２から光源２０１に、その検知の途中で切り替えるようにしてもよい。
【００３３】
（実施の形態２）
実施の形態１に記載の原稿読取装置１００は、原稿Ｍに含まれた蛍光体を利用して原稿Ｍのサイズを検知しているため、蛍光体が含まれていない新聞紙等の白色でない原稿のサイズを検知することができない。本実施の形態は、蛍光体が含まれていない原稿Ｎのサイズを本発明の原稿読取装置１００が検知する場合について説明する。
【００３４】
本実施の形態の原稿読取装置１００においては、蛍光体がその表面に塗布された原稿マット４０１がプラテンカバー１０２のプラテン１０１と接する面に配置されている。この原稿マット１０４は、上述のように原稿Ｎの読み取り時に可視光を用いる場合、印刷物の画質に影響を与えないように白色とするのが良い。
【００３５】
蛍光体が含まれない原稿Ｎを、例えば複写の目的のために原稿読取装置１００に読み取らせたい場合、実施の形態１と同じように、ユーザは、プラテンカバー１０２を開いて、原稿Ｎをプラテン１０１に載置し、プラテンカバー１０２を閉じる。
【００３６】
上記開閉検知手段１０３は、プラテンカバー１０２が閉じられると、その旨をサイズ検知手段１０４に通知する。
【００３７】
プラテンカバー１０２が閉じられた旨が通知されると、サイズ検知手段１０４は、原稿Ｎのサイズの検知を行う。
【００３８】
本実施の形態においても、原稿Ｎのサイズの検知のために、サイズ検知手段１０４は、光源ユニット２００を用いる。本実施の形態においても、上記２本の光源２０１、２０２のうち１本の光源２０１は、可視光を発し、他の１本の光源２０２は、近紫外線を発するものとする。
【００３９】
原稿Ｎのサイズの検知を行う場合、上記サイズ検知手段１０４は、実施の形態１のように光源２０２を発光させながら、光源ユニット２００を原稿読取装置１００の副走査方向に移動させて、プラテン１０１全体を近紫外線で照射する。
【００４０】
原稿Ｎは、蛍光体を含まないので、プラテン１０１の原稿Ｎが載置されている位置を近紫外線で照射しても蛍光は発生しない。プラテン１０１の原稿Ｎが載置されていない位置を照射した近紫外線は、プラテン１０１を透過して原稿マット４０１に含まれる蛍光体を励起し、蛍光を発生させる。
【００４１】
原稿マット４０１より発生した蛍光は、図１に示すミラー２０３、２０４、２０５に導かれて、ＣＣＤセンサ２０６にて電気信号に変換されて上記サイズ検知手段１０４に入力される。
【００４２】
上記サイズ検知手段１０４は、入力された電気信号に基づいて、プラテン１０１の原稿Ｎが載置されていない位置を特定する。上記サイズ検知手段１０４は、プラテン１０１の原稿Ｎが載置されていない位置に基づいて原稿Ｎのサイズを検知する。
【００４３】
このように、蛍光体で構成された原稿マット４０１をプラテンカバー４０１のプラテン１０１と接する面に配置することで、蛍光体を含まない原稿Ｎのサイズの検知を行うことができる。
【００４４】
なお、本実施の形態においては、プラテン１０１が閉じられてから原稿Ｎのサイズの検知が行われているので、原稿Ｎのサイズの検知に用いられる光が原稿読取装置１００の外部に出射することはない。従って、原稿Ｎのサイズの検知に可視光を用いたとしても、ユーザは、原稿Ｎのサイズの検知に用いられる可視光を眩しく感じることはない。
【００４５】
しかし、このような場合でも例えば、プラテン１０１に本等の厚みのある原稿Ｎが載置されていると、図５に示すようにプラテンカバー１０２を完全に閉じることができない。そのため、プラテンカバー１０２を閉じようとしているときに検知する場合と同様、プラテンカバー１０２とプラテン１０１との間から原稿Ｎのサイズの検知に用いられる光が原稿読取装置１００の外部に出射する。このため、ユーザができるだけ眩しさを感じないようにする必要性があることにかわりはない。
【００４６】
本発明の原稿搬送装置１００は、原稿Ｎのサイズの検知に近紫外線等の不可視光を用いるので、プラテンカバー１０２を完全に閉じていない状態で原稿Ｎのサイズの検知を行っても、ユーザが眩しく感じることはない。
【００４７】
上記サイズ検知手段１０４は、原稿Ｎのサイズを検知すると、上記光源２０２を消灯して、上記光源ユニット２００を原稿Ｎのサイズの検知前の位置に戻す。そして、上記サイズ検知手段１０４は、上記原稿読取手段１０５に原稿の読み取りを指示すると共に、原稿Ｎのサイズを入力する。
【００４８】
原稿Ｎの読み取り指示があると、上記原稿読取手段１０５は、実施の形態１のようにして原稿Ｎを読み取って、原稿Ｎの画像データと原稿Ｎを記憶手段１０６に記憶させる。
【００４９】
なお、本実施の形態においては、蛍光体を含まない原稿Ｎのサイズを検出する場合について説明したが、原稿読取装置１００が、蛍光体を含む原稿Ｍと含まない原稿Ｎの両方のサイズを検知できるようにする場合、原稿に用いられる普通紙や上質紙よりも不可視光に対する蛍光の発生率の高い蛍光体で構成された原稿マット４０１を用いればよい。
【００５０】
原稿マット４０１の発生率が原稿の発生率よりも高いと、蛍光体が含まれた原稿Ｍのサイズを検知する際に照射される不可視光により励起される蛍光量が、原稿Ｍが載置されている位置と載置されていない位置で異なる。この蛍光量の違いを利用して、上記サイズ検知手段１０４は、蛍光体が含まれた原稿Ｍのサイズの検知をも行うこともできる。
【００５１】
また、上記では本発明の原稿読取装置１００は、２本の光源２０１、２０２を備えるが、不可視光を発光する光源を１本以上備えていれば、本発明の原稿読取装置１００は、上記と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の原稿読取装置は原稿のサイズの検知に不可視光を用いるため、ユーザが原稿のサイズの検知に用いられる光を眩しく感じることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の原稿読取装置の全体図である。
【図２】本発明の原稿読取装置の概略ブロック図である。
【図３】光源ユニットの拡大図である。
【図４】実施の形態２の原稿読取装置の全体図である。
【図５】厚みのある原稿がプラテンに載置された原稿読取装置の全体図である。
【符号の説明】
１００  原稿読取装置
１０１  プラテン
１０２  プラテンカバー
１０３  開閉検知手段
１０４  サイズ検知手段
１０５  原稿読取手段
２０１、２０２  光源
【図１】
2005027122.tif 000003
【図２】
2005027122.tif 000004
【図３】
2005027122.tif 000005
【図４】
2005027122.tif 000006
【図５】
2005027122.tif 000007