(57)【要約】【課題】身体の一部分に形成された壊疽部位が壊死に到ることを防止して、その部分に形成された壊疽部位の壊死への進行を防止することができる治療システムを提供する。【解決手段】炭酸泉バスユニット１０および強酸性電解水バスユニット１２を有して成り、炭酸泉バスユニットは、炭酸泉を収容する容器１４を有して成り、壊疽部位を含む身体の一部分をその炭酸泉に浸漬することができ、強酸性電解水バスユニットは、強酸性電解水を収容する容器１６を有して成り、壊疽部位を含む身体の一部分をその強酸性電解水に浸漬することができることを特徴とする壊疽治療システム。【選択図】  図１
2005006938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットを有して成り、
炭酸泉バスユニットは、炭酸泉を収容する容器を有して成り、壊疽部位を含む身体の一部分をその炭酸泉に浸漬することができ、
強酸性電解水バスユニットは、強酸性電解水を収容する容器を有して成り、壊疽部位を含む身体の一部分をその強酸性電解水に浸漬することができる
ことを特徴とする壊疽治療システム。
【請求項２】
炭酸泉バスユニットの容器は、炭酸ガス濃度が少なくとも１０００ｐｐｍの炭酸泉を収容することを特徴とする、請求項１に記載の壊疽治療システム。
【請求項３】
炭酸泉バスユニットの容器は、有効塩素濃度が少なくとも２０ｐｐｍの強酸性電解水を収容することを特徴とする、請求項１または２に記載の壊疽治療システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人または他の哺乳動物の身体の一部分に形成された壊疽部位の治療システムおよび治療方法に関する。尚、本発明において、「壊疽部位」なる用語は、壊疽が形成された身体の一部分を意味し、また、「壊疽」なる用語は、医学的に一般的に使用されている意味で使用している。
【０００２】
【従来の技術】
動脈硬化が進行した場合、例えば下肢の動脈の硬化が進行した場合、動脈が狭窄や閉塞を起こし、下肢における血流量が減少する。その結果、足がしびれたり、冷感や間歇性跛行等の症状が現われ、その後、身体の一部、例えば足の指の部分に壊疽が形成されるが、そのまま放置しておくと、その部分が壊死に到ることになる。
【０００３】
そのような動脈硬化によって生じる症状を緩和する治療法として、血管インターベンション、手術療法、アフェレシス療法（血漿浄化療法）等が実施されており、動脈硬化の進行を抑制し得る。しかしながら、このような治療法は、患者に苦痛を強いるものであり治療費用も高額である。また、副作用が生じる場合があり、そのような治療法は必ずしも十分ではなく、身体の一部に損傷部位が形成されることがある。
【０００４】
このように、身体の一部に壊疽部位が形成され、潰瘍が進行して壊疽部位が壊死に到る場合、その部位を含む身体のより大きい部分の切除を余儀無くされる。そのために、患者に苦痛を強いること無く壊疽を治療する新たな方法を提供することが望まれている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、身体の一部分に形成された壊疽部位が壊死に到ることを防止して、その部分に形成された壊疽部位の壊死への進行を防止すること、好ましくは壊疽部位を消滅させることができる壊疽治療システムおよび治療方法を提供することである。また、そのような治療に際して、患者は苦痛を感じないことが望ましい。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述のような課題は、炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットを有して成る壊疽治療システムであって、
炭酸泉バスユニットは、炭酸泉を収容する容器を有して成り、壊疽部位を含む身体の一部分をその炭酸泉に浸漬することができ、
強酸性電解水バスユニットは、強酸性電解水を収容する容器を有して成り、壊疽部位を含む身体の一部分をその強酸性電解水に浸漬することができる
ことを特徴とする壊疽治療システムによって解決されることが見出された。
【０００７】
本発明の壊疽治療システムによって治療できる壊疽は、特に限定されるものではないが、本発明の治療システムは、例えば閉塞性動脈硬化症由来の壊疽に好適である。
【０００８】
本発明の壊疽治療システムは、２つのバスユニットを有して成る。これらのバスユニットは、いずれも液体を収容する容器を有して成る。この容器は、壊疽部位を含む身体の一部分を液体中に浸漬できる、即ち、そのような身体の一部分を液体の中に入れて、液体と壊疽部位とが接触することを可能にする。即ち、そのような身体の一部分を液体中に漬けることができる構造であれば、いずれの適用な形状、大きさおよび構造を有する容器をも使用することができる。
【０００９】
本発明の壊疽治療システムでは、上述のように「漬ける（または浸ける、ｂａｔｈｅ）」容器を有するという意味でバス（ｂａｔｈ）なる用語を使用している。尚、ユニットとは、そのような浸漬を可能にする装置を意味し、液体を収容する容器を有するが、浸漬に際して必要に応じて用いることができる他の要素、例えば後述する、温度測定要素、加熱要素、温度調節要素等を更に有してよい。
【００１０】
本発明の壊疽治療システムにおいて、１つの態様では、炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットが相互に近接して存在する。この態様では、炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットが近接しているので、治療する患者が実質的に移動することなく、２つのユニットを使用できる。
【００１１】
本発明の壊疽治療システムにおいて、もう１つの態様では、炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットが別々に存在する。この態様では、炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットが離隔して設けられ、治療に際しては、１つのユニットを使用した患者が次のユニットを使用するために、移動する必要があったり、あるいは、１つのユニットを使用した後に、患者の近くにもう１つのユニットを寄せる必要がある。
【００１２】
本発明の壊疽治療システムにおいて、更にもう１つの態様では、１つのバスユニットが存在し、このバスユニットが炭酸泉バスユニットおよび強酸性電解水バスユニットの機能を果たす。本発明のシステムを用いて壊疽の治療を実施する場合、後述するように、一方のバスユニットを使用し、その後、他方のバスユニットを使用する。このように使用するに際して、バスユニットを、最初に炭酸泉バスユニットとして使用した後、そのバスユニットから炭酸泉を排出し、その後、同じバスユニットに強酸性電解水を入れて強酸性電解水バスユニットとして使用する。この態様であっても、本発明の壊疽治療システムは、物理的には１つのバスユニットを有するが、機能面から見て２つのバスユニットを有している。
【００１３】
本発明の壊疽治療システムにおいて、炭酸泉バスユニットの容器は、炭酸ガスを含む水（本明細書において、この水を「炭酸泉」と呼ぶ）を収容し、容器に壊疽部位を漬けて壊疽部位と炭酸泉とが接触することを可能にする。使用する炭酸泉は、炭酸ガス濃度が少なくとも１０００ｐｐｍであるのが好ましい。この炭酸ガス濃度は過飽和であってもよく、そうであるのが特に好ましい。本発明の壊疽治療システムでは、浸漬中、上述の炭酸ガス濃度を維持できるのが特に好ましい。
【００１４】
炭酸泉は、水に炭酸ガス（二酸化炭素）を溶解させることによって調製できる。具体的には、例えば水に炭酸ガスをバブリングすることによって調製する。特に好ましい態様では、人工炭酸泉製造装置を使用して、過飽和で炭酸ガスを含み炭酸泉を調製できる。そのような装置としては、例えば三菱レーヨンエンジニアリング社から市販されているカーボ  メディカ（ＣＡＲＢＯ  ＭＥＤＩＣＡ）を使用できる。本発明の壊疽治療システムにおいて、炭酸泉バスユニットは、このような炭酸泉を調製する装置と組み合わせるか、あるいは炭酸泉を調製する機能を有してよい。
【００１５】
本発明の壊疽治療システムにおいて、強酸性電解水バスユニットの容器は、強酸性電解水を収容し、容器に壊疽部位を漬けて壊疽部位と強酸性電解水とが接触することを可能にする。使用する強酸性電解水は、食塩の存在下、水を電気分解することによって調製できる。このような強酸性電解水の調製は公知であり、本発明において使用する強酸性電解水はいずれの公知の方法を使用して調製してもよい。本発明の壊疽治療システムにおいて、強酸性電解水バスユニットは、このような強酸性電解水を調製する装置と組み合わせるか、あるいは強酸性電解水を調製する機能を有してよい。
【００１６】
そのように調製される強酸性電解水は、例えば、ｐＨが２．３〜２．７であり、有効塩素濃度が１０〜５０ｐｐｍである。尚、強酸性電解水は、壊疽部位の治療に悪影響を与えない限り、塩素以外に他の成分を含んでいてよい。本発明のシステムにおいて、使用する強酸性電解水の有効塩素濃度は少なくとも１０ｐｐｍ、好ましくは少なくとも２０ｐｐｍである。本発明の壊疽治療システムでは、浸漬中、上述の有効塩素濃度を維持できるのが特に好ましい。
【００１７】
尚、上述の炭酸ガス濃度および有効塩素濃度は、それぞれ人工炭酸泉および強酸性電解水の分野（特にそれらを使用する装置に関する説明）ではしばしば引用される濃度であり、本明細書における濃度も、そのような濃度の意味で使用している。
【００１８】
上述の本発明の壊疽治療システムは、身体の一部分に壊疽部位を有する患者の壊疽治療方法に好適に使用できる。本明細書において、身体の一部分は、身体のいずれの箇所であってもよく、例えば、四肢、下肢（特にその趾、指）、上肢（特にその指）等を例示できる。身体は人の身体であっても、他の哺乳動物（例えば犬、猫等）身体であってもよい。
【００１９】
従って、本発明は、壊疽治療方法を更に提供し、その方法は、壊疽部位を含む身体の一部分を、炭酸泉に漬け、次に、強酸性電解水に漬けることを含む。この方法において使用する炭酸泉および強酸性電解水の特徴、例えば炭酸ガス濃度、塩素濃度、浸漬する時間、浸漬する温度等に関しては、上述および後述の本発明の壊疽治療システムに関する種々の説明が当て嵌まる。
【発明の実施の形態】
【００２０】
本発明の壊疽治療システムの１つの態様を図１に模式的に示す。図示した態様では、本発明の壊疽治療システムは、炭酸泉バスユニット１０および強酸性電解水バスユニット１２を有する。それぞれのユニットは、容器１４および１６を有する。容器１４は炭酸泉１８を収容し、容器１６は強酸性電解水２０を収容している。患者は、その壊疽部位を含む身体の一部分を容器１４および１６の中に漬けることができるようになっている。尚、容器内の液体の温度維持の観点、また、液体に溶解している炭酸ガスおよび塩素の発散の抑制の観点から、容器１４、１６は、身体の一部分を浸漬している場合であっても、浸漬に必要な部分を除いて蓋をできるようになっているのが好ましい。
【００２１】
例えば、身体の一部分が下肢である場合、例えば足の指先から膝までの部分を漬けることができる容器（即ち、足浴できる容器）、例えば十分な深さを有するバケツ状の容器をユニットの容器１４、１６として使用できる。また、足の指先部分に壊疽が形成されている場合には、足の指先のみ、または足の指先から足首までを漬けることができる容器、例えば洗面器状の比較的浅い容器をユニットの容器１４、１６として使用できる。
【００２２】
本発明のシステムを用いて壊疽部位を治療するに際して、炭酸泉バスユニット１０は、壊疽部位と炭酸泉との接触時の炭酸泉の温度が、好ましくは３６〜３８℃、最も好ましくは３７℃の所定温度となるように維持する。治療は、通常室温の雰囲気で治療を実施するので、そのような所定温度の維持は、炭酸泉の容器１４を断熱材料（例えば発泡スチロール材料）で製造することによって可能となる。即ち、容器内の炭酸泉からの放熱を極力抑制する。
【００２３】
特に好ましい態様では、浸漬中、そのような温度を維持するために、炭酸泉バスユニット１０は、温度測定要素（例えば温度計）２２、加熱要素（例えば電気ヒーター）２４および温度制御要素２６を有するのが好ましい。温度制御要素２６は、温度測定要素２６からの温度に関する信号を受け取って炭酸泉の実際の温度を求め、その温度と所定温度との差に基づいて加熱要素２４への電流の供給量を制御するか、または電流の供給をオン／オフする。
【００２４】
本発明のシステムを用いて壊疽部位を治療するに際して、強酸性電解水バスユニットは、壊疽部位と強酸性電解水との接触時の炭酸泉の温度が、好ましくは３６〜３８℃、最も好ましくは３７℃となるように維持する。上述のように通常室温の雰囲気で治療を実施するので、そのような所定温度の維持は、炭酸泉の容器１６を断熱材料（例えば発泡スチロール材料）で製造することによって可能となる。即ち、容器内の強酸性電解水からの放熱を極力抑制する。
【００２５】
特に好ましい態様では、浸漬中、そのような温度を維持するために、炭酸泉バスユニット１０は、温度測定要素（例えば温度計）２８、加熱要素（例えば電気ヒーター）３０および温度制御要素２６（炭酸泉バスユニットと兼用）を有するのが好ましい。温度制御要素２６は、温度測定要素２８からの温度に関する信号を受け取って炭酸泉の実際の温度を求め、その温度と所定温度との差に基づいて加熱要素３０への電流の供給量を制御するか、または電流の供給をオン／オフする。
【００２６】
本発明の治療システムを用いて、壊疽部位を治療する場合、最初、必要に応じて、壊疽部位の余分な皮膚、角質等を除去する。この除去は切除またはデブリードマンであってよい。このような除去によって、壊疽部位の正常皮膚組織を露出させることができ、炭酸泉、強酸性電解水等と直接的に接触できることになる。
【００２７】
次に、壊疽部位を含む身体の一部分を炭酸泉に漬ける。浸漬する時間は、適宜選択できるが、３６〜３８℃、例えば３７℃において炭酸イオン濃度が１０００ｐｐｍの炭酸泉に浸漬する場合、約１０分間〜２０分間であってよい。その後、容器から身体の一部分と取り出して付着している水分を拭い去る。
【００２８】
その後、壊疽部位を含む身体の一部分を強酸性電解水に漬ける。浸漬する時間は、適宜選択できるが、３６〜３８℃、例えば３７℃において塩素イオン濃度が２０ｐｐｍの強酸性電解水に浸漬する場合、約１０分間〜２０分間であってよい。その後、容器から身体の一部分と取り出して付着している水分を拭い去る。
【００２９】
最後に、必要に応じて、壊疽部位を適当な保護材、例えば皮膚欠損用創傷被覆材によって保護してよい。
【００３０】
尚、上述のような炭酸泉および強酸性電解水への浸漬は、１日当たり少なくとも１回実施するのが好ましく、毎日実施するのが好ましい。しかしながら、それより少ない頻度、例えば２日に１回実施する場合であっても治療の効果は現れる。逆に、より多い頻度で実施してもよく、炭酸泉および強酸性電解水への浸漬を例えば１日に２回実施してもよい。
【００３１】
【実施例】
図１に示す本発明のシステムを使用して、足の指先に壊疽部位を有する動脈硬化の患者の治療を実施した。
治療方法は以下の通りであった：
炭酸泉足浴（炭酸イオン濃度：１，０００ｐｐｍ、温度：３７℃、２０分）
強酸性電解水足浴（塩素イオン濃度：２０ｐｐｍ、温度：３７℃、２０分）
上記足浴を順に毎日１回ずつ実施した。
【００３２】
尚、容器１４として、発泡スチロール製の容器（容量：２０リットル）を、また、容器１６として、発泡スチロール製の容器（容量：１０リットル）を使用した。炭酸泉の調製には、三菱レーヨンエンジニアリング社から市販されているカーボ  メディカを使用した。また、強酸性電解水の調製には、アマノ株式会社から市販されているＦＷ−１０００Ｍを使用した。
【００３３】
上述のような治療を続けた結果、２８日後には壊疽の状態は、改善して血液循環量の増加が確認できた。そして、９０日後には壊疽部位は、正常皮膚で覆われるようになった。更に、１５０日後には壊疽の状態は、正常な状態となった。
【００３４】
【発明の効果】
このように本発明の壊疽治療システムを用いて壊疽治療を実施すると、壊疽部位が徐々に回復し、通常の皮膚組織が形成される。また、本発明のシステムを使用する治療は、患者に苦痛を強いることはなく、また、副作用も生じないので、新たな壊疽治療方法として非常に有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の壊疽治療システムの１つの態様を模式的に示す。
【符号の説明】
１０…炭酸泉バスユニット、１２…強酸性電解水バスユニット、
１４…炭酸泉容器、１６…強酸性電解水容器、１８…炭酸泉、
２０…強酸性電解水、２２…温度測定要素、２４…加熱要素、
２６…温度制御要素、２８…温度測定要素、３０…加熱要素。
【図１】
2005006938.tif 000003