(57)【要約】【課題】塩類の含有量が低く植物の生育を阻害せず、微生物によってココダスト中の窒素が消費されず、植物の生育に適したｐＨを有する改質ココダスト及びその製造方法を提供する。また、本発明の改質ココダストに植物に有用な微生物を付着させた微生物担体を提供する。【解決手段】改質ココダストは、電気伝導度が１．０ｍＳ／ｃｍ以下であり、生菌数が１．０×１０４／ｇ以下であり、ｐＨ６．０〜８．０である。改質ココダストは、電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを、酸でココダストのｐＨを１．５〜３．５にし、次に、アルカリでココダストのｐＨを６．０〜８．０にすることによって製造される。改質ココダストは、電気伝導度が１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを、加熱殺菌することによって製造される。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気伝導度が１．０ｍＳ／ｃｍ以下であり、生菌数が１．０×１０４／ｇ以下であり、ｐＨ６．０〜８．０であることを特徴とする、改質ココダスト。
【請求項２】
電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを、酸でココダストのｐＨを１．５〜３．５にし、次に、アルカリでココダストのｐＨを６．０〜８．０にすることを特徴とする、改質ココダストの製造方法。
【請求項３】
前記酸が、リン酸、硝酸及び酢酸から成る群から選択される、請求項２記載の改質ココダストの製造方法。
【請求項４】
前記アルカリが、消石灰、生石灰、水酸化カリウム及び水酸化マグネシウムから成る群から選択される、請求項２又は３記載の改質ココダストの製造方法。
【請求項５】
電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを、加熱殺菌することを特徴とする、改質ココダストの製造方法。
【請求項６】
請求項１記載の改質ココダストに、拮抗菌が更に付着していることを特徴とする、微生物担体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、農業や園芸用の培土や土壌改良剤に使用できる改質ココダスト及びこれを使用した微生物担体に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、農園芸用や造園土木用の作物、草花、緑化樹木等の混合培土の資材として、有機資材のピートモスやバーク、無機資材のパーライトや赤玉土等が使用されている。また、施設園芸における水耕栽培の作物育成培土として、ロックウールやバーク等が使用されている。ココダストは、機械でヤシ殻からココヤシ繊維を採取する際に出るヤシ殻の残渣物であり、前記資材と同様に、農園芸用、造園土木用、水耕栽培用の資材として、近年使用されるようになった。ココダストは、他の資材と比べて、保水・保肥力が高く、また土壌中で生分解されにくく、長期間ココダストの形状を保って植物栽培に使用できる等の優れた性質を有している。
しかし、ココダストは、塩類、特に塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）の含有量が高いため、ココダストをそのまま培土として使用すると、植物の生育に対して悪影響を与えるという欠点がある。即ち、ココダスト中の塩化ナトリウム含有量が過剰であり、植物の根細胞の周りにあるココダスト培土溶液の浸透圧が、根細胞の浸透圧よりも高くなり、植物による水分吸収を妨害する。また、植物は、ココダスト中のナトリウムイオン（Ｎａ＋）の濃度が高いと、養分イオン（例えば、カルシウムイオン（Ｃａ２＋）、マグネシウムイオン（Ｍｇ２＋）及びカリウムイオン（Ｋ＋）等）を根毛に取り込みにくくなる。従って、ココダストがそのまま現場で使用されることは殆どない。そこで、現場で使用できるように、ココダストを少なくとも１〜２年間野外に放置したり、水に浸漬する等の含有塩類を除く処理が行われている。
また、ココダストには微生物が付着しており、微生物がココダスト中の窒素分を消費してしまい、植物の窒素飢餓が生じて、植物の成長遅延、収量低下が生じるという欠点がある。即ち、ココダストに付着している微生物は、自己の増殖のために、ココダスト中の有機窒素化合物であるタンパク質やアミノ酸等を分解し、窒素を消費する。その結果、窒素分が少なくなったココダストを培土として使用すると、植物の生育に必要な窒素が欠乏する。
これらの従来のココダストの欠点を解決するべく、ココダストに鉄塩又はアルミニウム塩、特に硫酸第一鉄を培土改質剤として添加する技術が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２３５６０号公報（請求項１、段落番号００１６）
【０００４】
前記特許文献１の発明は、塩化ナトリウム含有量が高く、塩類の除去処理に時間がかかるというココダストの欠点に対して、ココダストに鉄塩又はアルミニウム塩を添加して、ナトリウムイオンを鉄イオン又はアルミニウムイオンの陽イオンに置換し、脱塩を進めること（第２頁右欄４０〜４２行）で改善している。
また、微生物によってココダスト中の窒素分が消費されるという欠点に対して、ココダストに鉄塩又はアルミニウム塩を添加して、過剰な鉄イオン又はアルミニウムイオンで微生物の生分解性を抑制すること（第２頁右欄３６〜４０行）で改善している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、硫酸第一鉄で処理したココダストのｐＨは、一般的に植物の生育に適したｐＨである５．５〜７．０よりも酸性側のｐＨ５．０〜５．５であり、植物の生育に悪影響を与える問題がある。また、硫酸イオンにより、土壌が急激に酸性化する問題がある。
本発明は、このような前記ココダスト自体が有する欠点及び前記硫酸第一鉄等の培土改質剤で処理されたココダストが有する問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、塩類の含有量が低く植物の生育を阻害せず、微生物によってココダスト中の窒素が消費されず、植物の生育に適したｐＨを有する改質ココダスト及びその製造方法を提供することにある。また、本発明の他の目的は、改質ココダストに植物に有用な微生物を付着させた微生物担体を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決すべく、鋭意検討を行った結果、電気伝導度の低いココダストを使用し、かつ生菌数を減少させ、更に植物の生育に適したｐＨにすることにより、前記課題が解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
即ち、本発明の改質ココダストは、電気伝導度が１．０ｍＳ／ｃｍ以下であり、生菌数が１．０×１０４／ｇ以下であり、ｐＨ６．０〜８．０であることを特徴とする。
本発明の改質ココダストの製造方法は、電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを、酸でココダストのｐＨを１．５〜３．５にし、次に、アルカリでココダストのｐＨを６．０〜８．０にすることを特徴とする。
また、本発明の改質ココダストの製造方法は、電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを、加熱殺菌することを特徴とする。
本発明の微生物担体は、本発明の改質ココダストに、拮抗菌が更に付着していることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の改質ココダストについて説明する。
原料として使用されるココダストは、スリランカやインド、フィリピン等から輸入され、市販されており、園芸用土や土の増量剤としてよく使用される。ココダストは、ココヤシのヤシ殻に含まれる繊維を採取した残りの木質部であって、大きさ約０．１〜３．０ｍｍ程度の粒状である。また、ココダストは、ココダスト単体、あるいはそれにココヤシ短繊維やココヤシ果皮小片等が混ざっていてもよい。ココダストのｐＨは、約５．５〜６．５である。
本発明に使用するココダストは、ココダストを屋外放置又は水に浸漬して塩を減少させた、電気伝導度（ＥＣ値）が１．０ｍＳ／ｃｍ以下のものである。ＥＣ値０ｍＳ／ｃｍのココダストの入手は困難であるが、できるだけ低いＥＣ値を有するココダストが好ましい。好ましいＥＣ値は、０．２〜０．７ｍＳ／ｃｍである。
なお、ＥＣ値は、塩化ナトリウム等の塩類の含有量値を示す値であり、実施例に示す方法で市販の電導度計で測定できる。
【０００８】
本発明の原料として使用されるココダストの生菌数は、通常、約１．０×１０７〜１．０×１０８／ｇである。生菌数が１．０×１０６／ｇ以上であると、ココダスト中の微生物による窒素消費量が急激に多くなる。
本発明の改質ココダスト中の微生物の生菌数は、１．０×１０４／ｇ以下であり、好ましくは１．０×１０３／ｇ以下、最も好ましくは、０／ｇである。
生菌数は、実施例に示す土壌微生物数測定法として用いられる希釈平板法で確認できる。
【０００９】
本発明の改質ココダストのｐＨは、６．０〜８．０であり、好ましくは６．５〜７．０である。植物の種類にもよるが、多くの植物はｐＨ約６以上を好む。植物の養分となるカルシウム（Ｃａ）、マグネシウム（Ｍｇ）、カリウム（Ｋ）、リン（Ｐ）、窒素（Ｎ）、硫黄（Ｓ）、ホウ素（Ｂ）等の溶解度は、ｐＨ６．５付近が良好である。従って、ｐＨ６．０〜８．０の改質ココダストは、植物の栽培に適している。
強酸性（約ｐＨ５．５未満）になると、植物の養分となる元素のうち、鉄（Ｆｅ）とアルミニウム（Ａｌ）及びマンガン（Ｍｎ）の溶解度が高くなる。溶解度が高くなって過剰になったＦｅ、Ａｌ及びＭｇは、植物の種類によるが、根の生育を制限する、収量が悪くなる等、植物の生育に悪影響を与える。更に、Ｃａ、Ｍｇ、Ｋ、Ｐ、Ｎ、Ｓ、Ｂ等の元素の溶解度が下がり、多くの植物の生育に悪影響を与える。また、アルカリ性（約ｐＨ８．０超）になると、Ｆｅ、Ａｌ、Ｍｇの溶解度は下がるが、ＰやＢの溶解度も下がり、全養分の溶解のバランスが変わって、多くの植物の生育に悪影響を与える。
なお、ココダストのｐＨは、実施例に示す方法で、市販のガラス電極水素濃度測定計で確認できる。
【００１０】
本発明の改質ココダストは、Ｐ、Ｃａ、Ｍｇ等の養分となる元素及びこれらの元素を含む化合物、例えばドロマイトや炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）を更に含有することができる。ドロマイトは、土壌改良剤としてよく使用されているものであり、主成分はＣａ、Ｍｇ、ＣＯ３である。ドロマイトや炭酸カルシウムを含有すると、本発明の改質ココダストのｐＨを更に安定化することができる。含有量は特に限定されず、栽培植物に応じて適切な量であればよい。
この他、従来使用されている石灰、泥灰土、草木灰、骨類、堆きゅう肥等の天然肥料や、化学的に製造されたＮ、Ｐ、Ｋ等を含む化学肥料等の各種添加剤を含有することができる。
また、本発明の改質ココダストの水分率を２０〜２５％にすると、軽くて運搬が容易で、かつ板状にプレス成形しやすくなり、好ましい。この場合、本発明の改質ココダストは撥水性を有する可能性が高いので、界面活性剤で本発明の改質ココダストの吸水性及び透水性を調節することが好ましい。カチオン、非イオン性の界面活性剤が好ましく、アニオンの界面活性剤は、Ｃａ２＋、Ｋ＋、Ｍｇ２＋等の陽イオンを吸着する性質があるので、避けることが好ましい。好ましいカチオン界面活性剤の例として、アルキルピリジニウムクロライド、アルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、ポリオキシエチレンアルキルアミン等が挙げられる。好ましい非イオン性界面活性剤の例として、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアマイド、ポリオキシエチレンヒマシ油等が挙げられる。界面活性剤の具体的商品名として、アクチノールＬ−１５Ａ（松本油脂社製）等が挙げられる。界面活性剤の含有量は特に限定されないが、本発明の改質ココダストの質量に対して、２０〜５０ｐｐｍになることが好ましい。
本発明の改質ココダストは、改質ココダスト１００％で培土として使用することができる。また、本発明の改質ココダストは、土壌改良剤として使用でき、土壌に所望量の改質ココダストを添加すればよい。
【００１１】
次に、本発明の改質ココダストの製造方法について説明する。
改質ココダストの製造には、電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを使用する。
まず、ココダストを、酸でｐＨ１．５〜３．５、好ましくはｐＨ２．０〜２．５にして殺菌する。酸は、特に限定されないが、リン酸（Ｈ３ＰＯ４）、硝酸（ＨＮＯ３）又は酢酸（ＣＨ３ＣＯＯＨ）が好ましい。特に、リン酸が好ましく、植物の生育に必要なＰをココダストに補給することができる。また、硫酸（Ｈ２ＳＯ４）でｐＨを１．０〜３．０にすることもできるが、ココダスト中で硫酸イオン（ＳＯ４２−）が還元されて、悪臭を持ち有毒な硫化水素（Ｈ２Ｓ）を発生し、植物の根を損傷させる等、植物に悪影響を与える可能性があり、好ましくない。更に、硫酸イオン（ＳＯ４２−）は、養分イオンの溶解度を悪くすることがある。例えば、養分イオンのＣａ＋と結合して、水に溶けにくい硫酸カルシウムになる。その結果、カルシウム不足が生じ、植物の生育不良、黄化、トマトの尻腐れ病等が発生する。
酸の添加方法は特に限定されず、水とココダストの混合物に、濃度の高い酸を添加して攪拌してもよいし、あらかじめ適切な濃度の酸水溶液を調製して、ココダストの入った容器に投入又はココダストに直接噴霧して、攪拌してもよい。酸水溶液は、好ましくは濃度０．０５〜２０％（Ｖ／Ｖ）、より好ましくは２〜１０％にし、好ましくはｐＨ１．０〜３．０、より好ましくはｐＨ２．０〜２．５に調製する。酸でココダストを殺菌する温度及び時間の条件は特に限定されないが、好ましくは２０〜４０℃、より好ましくは２５〜３５℃、好ましくは５秒〜３０分間、より好ましくは５〜１０秒間である。
酸による殺菌は、微生物が生菌数１．０×１０４／ｇ以下、好ましくは１．０×１０３／ｇ以下になるように行う。
【００１２】
次に、アルカリでココダストのｐＨを６．０〜８．０、好ましくは６．０〜７．０にして、植物の生育に適したココダストにする。アルカリは、特に限定されないが、消石灰（Ｃａ（ＯＨ）２）、生石灰（ＣａＯ）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）２）が好ましい。植物の養分となるＣａ、Ｋ、Ｍｇ等を含んでいるアルカリであれば、これらの養分をココダストに補給することができる。
アルカリの添加方法は特に限定されないが、あらかじめアルカリ水溶液を調製して、ココダストの入った容器に投入又はココダストに直接噴霧して、攪拌することが好ましい。アルカリは、危険物であり、取り扱いが難しく、水溶液として使用することが好ましい。アルカリ水溶液は、好ましくは濃度０．１〜２５％（Ｖ／Ｖ）、より好ましくは２〜１０％にし、好ましくはｐＨ９〜１４、より好ましくはｐＨ１０〜１２にしたアルカリ水溶液でココダストを処理する。温度条件は、好ましくは２０〜４０℃、より好ましくは２５〜３５℃である。アルカリ処理後、更に、常温放置乾燥、加熱乾燥等を行ってもよい。
【００１３】
また、電気伝導度１．０ｍＳ／ｃｍ以下のココダストを加熱殺菌して、本発明の改質ココダストを製造することができる。加熱殺菌条件は、特に限定されないが、温度条件は、好ましくは１２０〜３００℃、より好ましくは１５０〜２５０℃である。また、時間条件は、好ましくは、１０〜６０分、より好ましくは３０〜６０分である。加熱殺菌時に加圧してもよい。加圧条件は、好ましくは１．２〜２．０Ｐａ、より好ましくは１．２〜１．５Ｐａである。具体的な殺菌方法として、オートクレーブ（高圧蒸気殺菌）法、蒸気殺菌法、熱風殺菌法等を挙げることができる。
ココダストを加熱殺菌した直後は、周囲環境に存在する有用菌以外の菌が付着し、繁殖する可能性があるので、密封したり、隔離保存することが好ましい。
【００１４】
次に、本発明の微生物担体について説明する。
本発明の微生物担体は、土壌に添加するだけで、容易に植物の根に有用微生物を供給できるものである。微生物担体として、本発明の改質ココダストを使用し、これに拮抗菌を付着させる。拮抗菌とは、抗菌物質を産生したり、植物病原菌に寄生したり、微生物同士で炭素や窒素等の栄養の吸収において競合したり、病害抵抗性を誘導したり、アレロパシー（植物病原菌の生育を抑えるような物質を産生して、自身の成育環境を作り出す他感作用）によって、植物病原菌を殺菌したり生育制御する、細菌、ＶＡ菌根菌及び糸状菌等を含む微生物をいう。本発明に使用する拮抗菌は、特に限定されないが、例えば、ＶＡ菌根菌、枯草菌、糸状菌や放線菌に属する拮抗菌が挙げられる。
ＶＡ菌根菌（のう状体−樹枝状体菌根菌）としては、グロマス（Ｇｌｏｍｕｓ）属、ギガスポーラ（Ｇｉｇａｓｐｏｒａ）属、スクテリスポーラ（Ｓｃｕｔｅｌｌｉｓｐｏｒａ）属、スクレロサイスチス（Ｓｃｌｅｒｏｃｙｓｔｉｓ）属、エントロフォスポーラ（Ｅｎｔｒｏｐｈｏｓｐｏｒａ）属又はアカウロスポーラ（Ａｃａｕｌｏｓｐｏｒａ）属に属する菌等が例示され、好ましくはグロマス属、ギガスポーラ属及びスクテリスポーラ属である。より具体的には、グロマス・ファシキュラツム（Ｇｌｏｍｕｓ  ｆａｓｃｉｃｕｌａｔｕｍ）、グロマス・エツニカツム（Ｇｌｏｍｕｓ  ｅｔｕｎｉｃｕｔｕｍ）、グロマス・モッセ（Ｇｌｏｍｕｓ  ｍｏｓｓｅａｅ）、グロマス・クララム（Ｇｌｏｍｕｓ  ｃｌａｒｕｍ）、グロマス・イントララディクス（Ｇｌｏｍｕｓ  ｉｎｔｒａｒａｄｉｘ）、ギガスポーラ・マルガリータ（Ｇｉｇａｓｐｏｒａ  ｍａｒｇａｒｉｔａ）、ギガスポーラ・アルビダ（Ｇｉｇａｓｐｏｒａ  ａｌｂｉｄａ）、スクテリスポーラ・グレガリア（Ｓｃｕｔｅｌｌｉｓｐｏｒａ  ｇｒｅｇａｒｉａ）等が挙げられる。また、ＶＡ菌根菌は、例えばフザリウム・オキシスポルム（Ｆｕｓａｒｉｕｍ  ｏｘｙｓｐｏｒｕｍ）によるトマト萎ちょう病やスクレロチウム・ロルフシ（Ｓｃｌｅｒｏｔｉｕｍ  ｒｏｌｆｓｉｉ）によるラッカセイの白絹病等を防除できる。更に、ＶＡ菌根菌は、不溶性リンや亜鉛、銅を吸収して植物に与え、植物の生育を促進し、植物に環境耐性を付与することができる。
枯草菌は、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属の細菌であり、具体的には、バチルス・サブチリス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｕｂｔｉｌｉｓ）、バチルス・チューリゲンシス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｕｒｉｎｇｉｅｎｓｉｓ）、バチルス・セレウス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃｅｒｅｕｓ）等が挙げられる。枯草菌は、トマト萎ちょう病、プラスモディオフォーラ・ブラッシカエ（Ｐｌａｓｍｏｄｉｏｐｈｏｒａ  ｂｒａｓｓｉｃａｅ）によるハクサイ根こぶ病やフザリウム・オキシスポルム（Ｆｕｓａｒｉｕｍ  ｏｘｙｓｐｏｒｕｍ）によるイチゴ萎黄病等を防除できる。
糸状菌に属する拮抗菌としては、ペニシリウム（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ）属の菌が例示され、具体的には、ペニシリウム・ジャンティネラム（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ  ｊａｎｔｈｉｎｅｌｌｕｍ）、ペニシリウム・リラシナム（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ  ｌｉｌａｃｉｎｕｍ）、ペニシリウム・パキシー（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ  ｐａｘｉｉ）等が挙げられる。これらの菌は、有機物を分解し、また有機物分解過程で抗菌物質を産生する。
放線菌に属する拮抗菌としては、ストレプトマイセス（Ｓｔｒｅｐｔｏｍｙｃｅｓ）属の細菌が例示でき、具体的には、ストレプトマイセス・シアノゲヌス（Ｓｔｒｅｐｔｏｍｙｃｅｓ  ｃｙａｎｏｇｅｎｕｓ）、ストレプトマイセス・ゴミシネシス（Ｓｔｒｅｐｔｏｍｙｃｅｓ  ｇｏｍｉｓｈｉｎｅｎｓｉｓ）等が挙げられる。放線菌は、フザリウム属による半身萎ちょう病やバーティシリウム・ダリアエ（Ｖｅｒｔｉｃｉｌｌｉｕｍ  ｄａｈｌｉａｅ）によるハクサイの黄化病を防除でき、また、植物の生育促進にも有用である。
【００１５】
これらの微生物を、単独で使用してもよいし、植物に応じて適宜組み合わせてもよい。これらの微生物は、市販で容易に入手できる。本発明の改質ココダスト製造後、有用微生物をすぐに付着させ、そのまま放置して繁殖させてもよいし、現場での使用直前に、本発明の改質ココダストに付着させてもよい。担体に使用する本発明の改質ココダストは、殺菌されて生菌数が１．０×１０４／ｇ以下になっており、ココダストに有用微生物を優先的に繁殖させることができる。
なお、加熱殺菌して調製した本発明の改質ココダストを担体として使用する場合、すぐに有用微生物を付着させると、熱で有用微生物が死ぬ可能性があるので、温度が好ましくは約４０℃、更に好ましくは３５℃に下がってから有用微生物を付着させるのがよい。また、加熱殺菌して調製した本発明の改質ココダストに有用微生物を付着させるまでの間、周囲環境の微生物が付着して有用微生物よりも優位に繁殖しないよう、ココダストの加熱殺菌後、有用微生物を付着させるまでの時間を短くすることが好ましい。
【００１６】
【実施例】
以下、実施例、比較例等により、本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【００１７】
実施例１：テーブルスケールでの改質ココダストの製造
リン酸（リン酸特級試薬、ナカライテスク株式会社）を２．０％、１．０％、０．５％、０．２５％、０．１２５％（ｖ／ｖ）の濃度に、ｐＨ７．０、ＥＣ値０．１ｍＳ／ｃｍの純水で希釈し、リン酸水溶液を調製した。各濃度のリン酸のｐＨは、１．０、１．２、１．３、１．５、２．０であった。ＥＣ値０．２２ｍＳ／ｃｍ、ｐＨ６．５、含水率２２．５％のココダスト（ナチュラルココダスト、三福商事株式会社より入手）を５つの５００ｍｌガラスビーカーに３００ｍｌずつとり、各濃度のリン酸水溶液１００ｍｌを各ビーカーのココダストに加え、３０分間攪拌した。攪拌後、以下のココダストのｐＨ確認方法によって、酸性化を確認した。次に、それぞれに濃度１．５％、ｐＨ１２に調製した消石灰（消石灰一級試薬、和光純薬工業株式会社）の水溶液１．５ｍｌを加え、混合攪拌した。その後、３日間常温放置して乾燥させ、本発明の改質ココダストを得た。以下のＥＣ値の測定方法、ｐＨ測定方法及び希釈平板法により、本発明の改質ココダストのＥＣ値、ｐＨ値及び生菌数を確認した。ここで得られた本発明の改質ココダストをＮｏ．１〜５とした。
【００１８】
（ココダストのＥＣ値の測定方法）
ココダストを１０ｇ秤取して、１５０ｍｌの蒸留水を加え、スターラーで１時間攪拌後、静置した。２４時間後に濾過し、濾液を携帯用電導度計（ＣＭ−１Ｋ、東亜電波工業株式会社）で測定した。
【００１９】
（ココダストのｐＨ測定方法）
ビーカーにココダスト５ｇを秤取し、蒸留水を１００ｍｌずつ添加し、ガラス棒で十分攪拌した後、濾過し、濾液のｐＨをガラス電極水素濃度測定計（ＨＮ−３０Ｓ、東亜電波工業株式会社）で測定した。
【００２０】
（希釈平板法）
殺菌した１０枚のペトリ皿に２段階の希釈より１ｍｌずつを各々５枚のペトリ皿に入れた。これを５０℃前後に保温した培地を約２０ｍｌずつ分注した。培地が固まった後、菌の入った希釈液を流し込み、２８℃の低温器内で７〜１４日間培養し、観察可能なコロニー数を観察した。２段階希釈の内、コロニー数が２０〜２００個である方を選び、ペトリ皿５枚の平均を出し、コロニー数の平均数にその希釈倍率をかけて、コロニー形成数を算出した。
【００２１】
（表１）
テーブルスケールで製造した改質ココダストＮｏ．１〜５の結果
2005006597.tif 000002
【００２２】
現場仕様スケールでの改質ココダストの実施例
ｐＨ６．４、ＥＣ値０．２ｍＳ／ｃｍの地下水３００Ｌをタンクに入れ、ＥＣ値０．０５〜０．２ｍＳ／ｃｍのナチュラルココダストを１０００Ｌ投入し、更に濃度８５％（ｖ／ｖ）の工業用リン酸溶液（和光社）２５０ｍｌをタンクに入れ、１５分間攪拌機により混合攪拌した。次に、工業用消石灰（１号／ＪＩＳ  ９００１）を３４０ｍｌ加え、さらに１５分間混合攪拌した。混合攪拌後、固形分を取り出し、コンクリートを下打した乾燥場で２４時間天日乾しを行い、改質ココダストを得た。地下水量を３５０Ｌ、４００Ｌ、４００Ｌ、工業用リン酸溶液を２７５ｍｌ、３００ｍｌ、３００ｍｌ、工業用消石灰を３７０ｍｌ、４００ｍｌ、５００ｍｌとした以外は、同様の操作を繰り返し、改質ココダストＮｏ．６〜９を得た。
【００２３】
（表２）
現場仕様スケールの改質ココダストＮｏ．６〜９
2005006597.tif 000003
【００２４】
改質ココダストによるほうれん草の栽培試験
ＥＣ値０．２２ｍＳ／ｃｍ、ｐＨ６．５、含水率２２．５％のナチュラルココダスト約３００ｍｌをガラスビーカーにとり、リン酸を蒸留水で希釈した７．０％（ｖ／ｖ）のリン酸水溶液２７ｍｌを噴霧し、５分間攪拌した。その後、消石灰を蒸留水に溶解した、７．０％（ｖ／ｖ）の消石灰水溶液を４５ｍｌ加えた。ＥＣ値０．２８ｍＳ／ｃｍ、生菌数１．０×１０４／ｇ、ｐＨ７．０の改質ココダストが得られた。これを改質ココダストＮｏ．１０とした。
改質ココダストＮｏ．１０の製造方法と同様の操作を繰り返し、更に、改質ココダストＮｏ．１０のｐＨの継続安定を目的として、ドロマイト（吉沢石灰社）とカルシウム（奥多摩工業社）とをそれぞれ１．０ｇずつ加え、十分攪拌した。得られたドロマイト、カルシウム添加改質ココダストを、改質ココダストＮｏ．１１とした。
比較例として、未処理のナチュラルココダスト及び市販の硫酸鉄で処理したココダスト（商品名樽、株式会社誠和）を培土として、点滴栽培によるほうれん草の生育比較試験を行った。
（点滴栽培方法）
点滴チューブにより、培養液をほうれん草の根元に供給して、ほうれん草を栽培した。使用培土による植物への影響をより明確にするため、市販の栄養液である、大塚化学の大塚ハウス１号（商品名）を４６ｇ、大塚ハウス２号を３１ｇを、２００Ｌの井戸水に溶解し、窒素濃度約４０ｍｇ／Ｌとした液を使用した。
各試験区でほうれん草を５０株ずつ栽培し、播種から１週間ごとに、ほうれん草の草丈及び草幅を測定し、平均値を算出した。
【００２５】
（表３）
培土別ほうれん草の草丈と草幅の平均値
2005006597.tif 000004
【００２６】
７週の時点で、改質ココダストＮｏ．１０及びＮｏ．１１区の草丈は、未処理ナチュラルココダスト及び硫酸鉄処理ココダスト区の草丈に比べて倍近くになり、かつ草幅も大きかった。本発明の改質ココダストを培土に使用すると、植物が非常に良く生育することが確認できた。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電気伝導度の低いココダストの生菌数を減少させ、ココダストを植物の生育に適したｐＨにすることとしたため、塩類の含有量が低く植物の生育を阻害せず、微生物によってココダスト中の窒素が消費されず、植物の生育に適したｐＨを有する改質ココダスト及びその製造方法を提供することができる。また、本発明の改質ココダストに植物に有用な微生物を付着させた微生物担体を提供することができる。