(57)【要約】【課題】  遊技媒体の揚送に必要なエネルギーを低減しながらも、遊技媒体を十分に研磨することが可能な揚送装置を提供する。【解決手段】  揚送装置のガイドレール６１のうち、下方に位置するガイドレール６１ｂには、その上端部から下端部にかけて遊技球を研磨するための布ベルト６３が掛け止められている。一方、上方に位置するガイドレール６１ａの下端部付近には、四角形からなる平面形状を有する副排出口６７が形成されている。そして、遊技機島の上部タンクにおける遊技球の貯留量が上部タンクの上部に達すると、ガイドレール６１ａ上の副排出口６７を開放すると共に、小ローラ５１ａを副排出口６７の方へ移動させて揚送ベルト５９を副排出口６７の方へ変位させ、揚送途中の遊技球を副排出口６７から排出する。そして、排出した遊技球をこの揚送装置に循環させる。【選択図】  図２
2005066099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に用いられる遊技媒体を取り込む取込口と、
該取込口よりも上部に設けられ、遊技機や遊技媒体の処理を行う処理装置に遊技媒体を供給するために遊技機島に設けられた供給経路に遊技媒体を排出する排出口と、
前記取込口から前記排出口に至る揚送経路に沿って、前記取込口から取り込んだ遊技媒体を前記排出口まで揚送する揚送手段と、
前記揚送経路上に設けられ、前記揚送手段により揚送される遊技媒体を研磨する研磨部材と、
を備えた揚送装置において、
前記揚送経路上に設けられ、前記取込口に至る前記遊技機島の循環経路に遊技媒体を排出するための副排出口と、
前記供給経路における遊技媒体の貯留量が予め設定された第１の規定量に達した場合に、前記揚送経路上の遊技媒体を前記副排出口から排出する排出手段と、
を備え、
前記取込口と前記副排出口との間に前記研磨部材を設けたことを特徴とする揚送装置。
【請求項２】
前記供給経路における遊技媒体の貯留量が前記第１の規定量よりも多い第２の規定量に達した場合に、前記揚送手段を停止させる揚送停止手段を備えることを特徴とする請求項１記載の揚送装置。
【請求項３】
前記揚送手段は、
前記揚送経路として前記供給経路へ至るガイドレールと、
該ガイドレールに沿って移動する揚送ベルトと、
を備え、
前記揚送ベルトで遊技媒体を前記ガイドレールに押圧しながら揚送することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の揚送装置。
【請求項４】
前記副排出口は、前記ガイドレール上に開閉可能に設けられ、
前記排出手段は、前記副排出口を開放する開放手段を備えることを特徴とする請求項３記載の揚送装置。
【請求項５】
前記副排出口は、遊技媒体の排出方向に開放可能な開閉弁を備えることを特徴とする請求項４記載の揚送装置、
【請求項６】
前記排出手段は、前記副排出口に向けて遊技媒体を押圧する押圧手段を備えることを特徴とする請求項４又は請求項５記載の揚送装置。
【請求項７】
前記供給経路における遊技媒体の貯留量が、前記第１の規定量に達したのち、該第１の規定量未満となった際に、予め設定された規定時間だけ前記取込口を遮蔽する遮蔽手段を備えることを特徴とする請求項４乃至請求項６いずれか記載の揚送装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７いずれか記載の揚送装置と、
遊技機や遊技媒体の処理を行う処理装置に遊技媒体を供給する供給経路と、
前記揚送装置の取込口に至る循環経路と、
を備えることを特徴とする遊技機島。
【請求項９】
前記循環経路には、遊技機や前記処理装置から排出された遊技媒体を回収する回収経路が含まれていることを特徴とする請求項８記載の遊技機島。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を揚送する揚送装置と、遊技機島とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技機島に設置された遊技機から排出される遊技球を、遊技機島の上部に設置された上部タンクへ揚送する揚送装置が様々に開発されている。そして、その中の１つとして、遊技球を研磨しながら揚送する揚送装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この揚送装置は、遊技機島の下部から上部タンクへ至るガイドレールと、このガイドレールに沿って移動する揚送ベルトとを備え、揚送ベルトで遊技球をガイドレールに押圧しながら揚送するように構成されている。尚、ガイドレール上には、その上端部から下端部にかけて遊技球を研磨するための研磨ベルトが掛け渡されており、揚送中の遊技球がこの研磨ベルトに擦り付けられて研磨される。
【特許文献１】特開２００３−１５４１４８号公報（段落［００４４］〜［００８７］、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この揚送装置では、ガイドレール上のほぼ全ての遊技球にそれぞれ大きな摩擦力が作用するため、揚送ベルトの移動に大きな駆動力を必要とした。即ち、遊技球の揚送に多くのエネルギー（電力）を必要とするという問題点があった。
【０００５】
そして、これを解決するために、研磨ベルトを掛け渡す区間（研磨区間）を短くし、ガイドレール上の一部の遊技球（つまり、研磨区間の遊技球）にのみ大きな摩擦力が作用するように揚送装置を構成することが考えられる。しかし、この場合、揚送ベルトの移動に必要な駆動力を小さくでき、遊技球の揚送に必要なエネルギーを低減できる反面、研磨区間が短くなったことに起因して、遊技球の研磨が不十分となってしまうことがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、遊技媒体の揚送に必要なエネルギーを低減しながらも、遊技媒体を十分に研磨することが可能な揚送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、遊技に用いられる遊技媒体を取り込む取込口と、該取込口よりも上部に設けられ、遊技機や遊技媒体の処理を行う処理装置に遊技媒体を供給するために遊技機島に設けられた供給経路に遊技媒体を排出する排出口と、取込口から排出口に至る揚送経路に沿って、取込口から取り込んだ遊技媒体を排出口まで揚送する揚送手段と、揚送経路上に設けられ、揚送手段により揚送される遊技媒体を研磨する研磨部材とを備えた揚送装置において、揚送経路上に設けられ、取込口に至る遊技機島の循環経路に遊技媒体を排出するための副排出口と、供給経路における遊技媒体の貯留量が予め設定された第１の規定量に達した場合に、揚送経路上の遊技媒体を副排出口から排出する排出手段とを備え、取込口と副排出口との間に研磨部材を設けたことを特徴とする。
【０００８】
この揚送装置では、揚送手段が遊技媒体を当該揚送装置の取込口から排出口まで揚送する際に、遊技媒体が取込口と副排出口との間にて研磨される。そして、遊技機島の供給経路における遊技媒体の貯留量が第１の規定量に達すると、排出手段が揚送経路上の遊技媒体を揚送経路上の副排出口から排出し、排出された遊技媒体が遊技機島の循環経路を経て当該揚送装置の取込口に循環される。
【０００９】
つまり、この揚送装置では、揚送経路上を揚送されている遊技媒体のうち、取込口と副排出口との間に設けられた研磨部材上の遊技媒体にのみ大きな摩擦力が作用するだけであるため、揚送経路全体に研磨部材を設けた場合よりも小さなエネルギーで遊技媒体を揚送できる。
【００１０】
そして、遊技媒体が供給経路から遊技機や処理装置へ円滑に供給されていない場合に達し得る貯留量を第１の規定量に設定すれば、遊技媒体が遊技機島内に停留し、遊技媒体の表面に空気中の水分が付着して錆が生じ易い場合に、遊技媒体を供給経路まで揚送せずに当該揚送装置の副排出口と取込口との間で循環させて、研磨部材で繰り返し研磨する。これにより、取込口と副排出口との間にしか設けられていない研磨部材でも遊技媒体を十分に研磨することができる。
【００１１】
以上から、本発明により、遊技媒体の揚送に必要なエネルギーを低減しながらも、遊技媒体を十分に研磨することが可能な揚送装置を提供できる。
尚、供給経路には、遊技媒体を一時貯留するための貯留機構が設けられていても良い。
【００１２】
又、処理装置としては、例えば、遊技媒体の数を計数する計数機や、遊技媒体を遊技者に貸し出す貸出機などが該当する（以下同様）。
ところで、遊技機島に設置された遊技機や処理装置の稼働率が高いと（つまり、多くの遊技機や処理装置が稼働していると）、遊技機島の供給経路から一度に多くの遊技媒体が各遊技機や各処理装置へ供給されることがある。ここで、このような場合に、供給経路が空になってしまわないように、揚送装置は、供給経路における遊技球の貯留量が第１の規定量に達しても、遊技媒体を供給経路に揚送し続ける必要がある。従って、揚送装置は、副排出口から一部の遊技媒体のみを排出し、残りの遊技媒体を供給経路に揚送すると良い。
【００１３】
しかし、この場合、遊技機や処理装置の稼働率が低かったり、供給経路が詰まると、供給経路における遊技媒体の貯留量が第１の規定量に達したのちも増大し続け、遊技媒体が供給経路から溢れてしまうことが考えられる。
【００１４】
そこで、揚送装置は、請求項２記載のように、供給経路における遊技媒体の貯留量が第１の規定量よりも多い第２の規定量に達した場合に、揚送手段を停止させる揚送停止手段を備えることが望ましい。
【００１５】
つまり、供給経路が満杯になった際に達しうる遊技媒体の貯留量を第２の規定量に設定すれば、供給経路が遊技媒体で満杯になっているにも関わらず、遊技媒体を供給経路に揚送してしまうことを防止できる。
【００１６】
ここで、揚送手段は、例えば、請求項３記載のように、揚送経路として供給経路へ至るガイドレールと、該ガイドレールに沿って移動する揚送ベルトとを備え、揚送ベルトで遊技媒体をガイドレールに押圧しながら揚送するように構成すると良い。
【００１７】
このように揚送手段を構成すれば、揚送ベルトを供給経路に向けて移動させるだけで、遊技媒体を研磨しながら迅速に供給経路に揚送することができる。
尚、この場合、請求項４記載のように、副排出口をガイドレール上に開閉可能に設け、排出手段に、副排出口を開放する開放手段を備えれば、簡素な構成で遊技媒体の排出を行うことができる。
【００１８】
ここで、副排出口の開閉を行うには、例えば、請求項５記載のように、副排出口に遊技媒体の排出方向に開放可能な開閉弁を備えれば、副排出口の開閉を簡素に行うことができる。
【００１９】
又、この場合、請求項６記載のように、排出手段に、副排出口に向けて遊技媒体を押圧する押圧手段を備えれば、遊技媒体を確実に副排出口から排出できる。
又、この場合、揚送装置は、請求項７記載のように、供給経路における遊技媒体の貯留量が、第１の規定量に達したのち、該第１の規定量未満となった際に、予め設定された規定時間だけ取込口を遮蔽する遮蔽手段を備えることが望ましい。
【００２０】
即ち、規定時間だけ遊技媒体が副排出口まで揚送されないため、この間に開閉弁を容易に閉じることができる。
ところで、請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項７いずれか記載の揚送装置と、遊技機や遊技媒体の処理を行う処理装置に遊技媒体を供給する供給経路と、揚送装置の取込口に至る循環経路とを備えることを特徴とする遊技機島である。
【００２１】
即ち、この遊技機島は、請求項１乃至請求項７いずれか記載の揚送装置と、これに必要な構成要素を備えた遊技機島であり、請求項１乃至請求項７いずれか記載の揚送装置と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
ここで、請求項９記載のように、循環経路が、遊技機や処理装置から排出された遊技媒体を回収する回収経路を含んでいれば、その分だけ新たな循環経路を遊技機島に設ける必要がない。
【００２３】
尚、回収経路には、供給経路と同様、遊技媒体を一時貯留するための貯留機構が設けられていても良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に本発明の実施の形態を図面と共に説明する。
まず、図５は、本発明に係る遊技機島１の構造図である。
図５に示すように、遊技機島１は、横桟及び縦桟などの部材を組んでなり、水平方向に長い直方体状に形成されている。そして、長手方向の中央部付近から左右両端にかけてパチンコ遊技機を設置するための遊技機設置部３や、計数器を設置するための計数器設置部５が互いに隣接して形成されている一方、長手方向の中央上部には、パチンコ遊技機に供給する遊技球を貯留するための上部タンク７が突設されている。尚、上部タンク７の内壁の上部（但し、上端部よりも下方）及び上端部にはそれぞれ、遊技球の貯留量が上部タンクの上部や上端部に達したか否かを検出するための第１近接スイッチ１０１及び第２近接スイッチ１０３が配設されている。
【００２５】
又、遊技機設置部３や計数器設置部５の上方には、上部タンク７から遊技機設置部３に設置されたパチンコ遊技機に遊技球を供給するための補給樋９，１１がそれぞれ、上部タンク７の内部から当該遊技機島１の左右両端にかけて下方に傾斜した状態で設けられている。更に、これら補給樋９，１１の他、外部から供給される三相交流（２００Ｖ）を二相交流に変換する電源ボックス１３や、該電源ボックス１３から二相交流の各相をそれぞれ取り込み、その電圧をパチンコ遊技機の電源電圧（２４Ｖ）に降圧して各パチンコ遊技機に供給する変圧器１５，１７なども設置されている。
【００２６】
又、遊技機設置部３や計数器設置部５の下方には、パチンコ遊技機から排出された遊技球を回収するための回収樋１９，２１や、パチンコ遊技機や計数器などから排出された遊技球を貯留するメイン貯留タンク２３、サブ貯留タンク２５などが設けられている。尚、回収樋１９，２１はそれぞれ、当該遊技機島１の左右両端から当該遊技機島１の中央に向けて下方に傾斜した状態で設けられている。そして、回収樋２１は、メイン貯留タンク２３へ導かれ、又、回収樋１９は、サブ貯留タンク２５に導かれている。又、サブ貯留タンク２５に貯留された遊技球は、メイン貯留タンク２３に導かれるようにされている。
【００２７】
又、上部タンク７の下方には、メイン貯留タンク２３から遊技球を取り込み、研磨しながら上部タンク７へ揚送する揚送装置２７と、上部タンク７における遊技球の貯留量が上部タンク７の上部（第１近接スイッチ１０１の配設部位）に達し、上部タンク７から溢れた遊技球をメイン貯留タンク２３やサブ貯留タンク２５に分配する分岐箱２９とが配設されている。
【００２８】
尚、分岐箱２９と、メイン貯留タンク２３及びサブ貯留タンク２５との間にはそれぞれ、オーバーフロー樋３１，３３が設けられており、分岐箱２９は、これらオーバーフロー樋３１，３３を介してメイン貯留タンク２３やサブ貯留タンク２５に遊技球を流下させる。
【００２９】
又、揚送装置２７には、サブ貯留タンク２５に至る排出樋３５が、当該揚送装置２７の上端部と下端部との間に接続されており、揚送途中の遊技球をサブ貯留タンク２５に流下するように設定されている。
【００３０】
ここで、図１は、揚送装置２７の外観を示す平面図である。
図１に示すように、揚送装置２７は、遊技球を揚送する揚送部３７と、パチンコ遊技機や計数器から排出された遊技球を取り込み、揚送部３７へ導く取込部３９と、揚送部３７により揚送された遊技球を上部タンク７の内部へ導く排出部４１とから構成されている。
【００３１】
これらのうち、揚送部３７は、垂直に立設された柱状の支柱４３を備え、この支柱４３の上端部及び下端部にはそれぞれ、上部ローラ４５と、モータ４７の回転軸に直結された下部プーリ４９とが配設されている。但し、モータ４７は、上述の第２近接スイッチ１０３がＯＮすると（つまり、遊技球の貯留量が上部タンク７の上端部に達すると）、停止するように構成されている。
【００３２】
又、支柱４３は、一側端（図１における左側端）が当該支柱４３の上端部から下端部にかけて開放された中空状に成形されており、この開放端付近の内部には、当該支柱４３の立設方向に沿って複数の小ローラ５１が当該支柱４３の上端部から下端部にかけて等間隔に配設されている。但し、上述の排出樋３５が接続される接続部位Ａ付近に配設された小ローラ５１ａが開放端の方へ移動できるように、小ローラ５１ａの配設部位には、小ローラ５１ａを開放端へ誘導する誘導溝５３が形成されている。又、開放端の反対側（以下、「閉塞端」という。）における小ローラ５１ａの配設部位付近には、小ローラ５１ａを誘導溝５３に沿って移動させるアクチュエータ５５が設置されている。
【００３３】
一方、支柱４３の下端部付近における閉塞端側には、複数（本実施形態では３つ）のテンションローラ５７が配設されている。そして、上部ローラ４５と下部プーリ４９との間には、これら小ローラ５１とテンションローラ５７とを介して、皮製の無端ベルトからなる揚送ベルト５９が掛け渡されている。
【００３４】
又、揚送部３７には、支柱４３の開放端と一定の間隔を有しながら、支柱４３の立設方向に沿って、薄板からなる長尺状のガイドレール６１が設けられ、遊技球の揚送経路が形成されている。つまり、揚送装置２７では、モータ４７が揚送ベルト５９を図中時計回りに周回させると、揚送ベルト５９が遊技球をガイドレール６１に押圧しながら排出部４１へ揚送する。
【００３５】
尚、ガイドレール６１は、上述の接続部位Ａ付近にてガイドレール６１ａ，６１ｂに２分割されており、接続部位Ａよりも下方に設置されたガイドレール６１ｂには、その上端部から下端部にかけて遊技球を研磨するための布ベルト６３が掛け止められている。一方、接続部位Ａよりも上方に設置されたガイドレール６１ａ上には、後述の開閉弁を開閉するためのアクチュエータ６５が設置されている。
【００３６】
ここで、図２は、接続部位Ａ付近を図１の正面側から見た場合における揚送部３７の内部構造図であり、又、図３は、接続部位Ａ付近を図１の左側から見た場合における揚送部３７の内部構造図である。
【００３７】
図２，３に示すように、ガイドレール６１ａの下端部付近には、四角形からなる平面形状を有する副排出口６７が形成されている。但し、副排出口６７は、ガイドレール６１ａの幅方向の両端部を通る遊技球を排出しないように、その開口幅がガイドレール６１ａの幅よりも小さく設定されている。
【００３８】
そして、このガイドレール６１ａ上には、副排出口６７を開閉するための開閉弁６９が設けられている。この開閉弁６９は、副排出口６７の上縁に形成された継手７３により揺動自在に軸支され、又、開閉弁６９の外面（但し、副排出口６７を向いた面を内面とする。）には、アクチュエータ６５の駆動力を伝達するためのリンク７１が連結されている。
【００３９】
そして、アクチュエータ６５は、第１近接スイッチ１０１がＯＮの場合（つまり、遊技球の貯留量が上部タンク７の上部に達している場合）には、副排出口６７が開放されるように開閉弁６９を駆動し、第１近接スイッチ１０１がＯＦＦの場合（つまり、遊技球の貯留量が上部タンク７の上部に達していない場合）には、副排出口６７を閉じるように開閉弁６９を駆動するように構成されている。
【００４０】
一方、小ローラ５１ａには、アクチュエータ５５の駆動力を伝達するためのロッド７５が連結されている。このロッド７５は、誘導溝５３に沿って小ローラ５１ａを揚送経路に突出させる分だけ移動可能に構成され、又、その周囲を囲繞するように圧縮バネ７７が連結されている。
【００４１】
そして、アクチュエータ５５は、第１近接スイッチ１０１がＯＮの場合には、小ローラ５１ａを副排出口６７に向けて突出させるようにロッド７５を駆動し、第１近接スイッチ１０１がＯＦＦの場合には、ロッド７５への駆動力を解除するように構成されている。尚、アクチュエータ５５の駆動力が解除されると、副排出口６７の方へ移動していたロッド７５が、圧縮バネ７７の付勢力によってアクチュエータ５５の方へ戻る。
【００４２】
つまり、第１近接スイッチ１０１がＯＮすると、開閉弁６９が駆動して副排出口６７が開放し、小ローラ５１ａが遊技球の揚送経路に突出して揚送ベルト５９を副排出口６７の方へ変位させ、揚送中の遊技球を副排出口６７の外側へ導いて確実に排出する（但し、ガイドレール６１ａの両側端の遊技球を除く。）。そして、第１近接スイッチ１０１がＯＦＦすると、開閉弁６９が副排出口６７を閉鎖し、小ローラ５１ａがアクチュエータ５５の方へ戻り、揚送ベルト５９が元の位置に戻る。
【００４３】
次に、図４は、取込部３９を図１の矢視Ｂから見た場合における平面図である。
図４に示すように、取込部３９は、遊技球を整列させて揚送部３７へ案内するための案内溝７９を備えた取込口８１を備え、この取込口８１の上方には、取込口８１を開閉するゲート８３が設けられている。尚、ゲート８３には、モータ８５の回転軸に連結されたネジ８７と、このネジ８７とコックドベルト８９で連結されたネジ９１とが設けられ、ゲート８３は、モータ８５の回転に連動して、取込口８１の両端の上部に設けられたガイドレール９３に沿って上下するように構成されている。但し、モータ８５は、第１近接スイッチ１０１がＯＮからＯＦＦに移行した際に駆動し、アクチュエータ６５が開閉弁６９を閉じるのに必要な時間（例えば、１０秒間）だけゲート８３を下降させるように設定されている。つまり、副排出口６７に至る遊技球がその時間分だけ途切れるため、その間にアクチュエータ６５は開閉弁６９を容易に閉じることができる。尚、ゲート８３を下降させる時間は、アクチュエータ６５が副排出口６７を直ちに閉鎖できるのであれば、短い時間に設定しても良い。
【００４４】
このように構成された揚送装置２７を備えた遊技機島１では、パチンコ遊技機から排出された遊技球がメイン貯留タンク２３から揚送装置２７へ供給され、揚送装置２７のガイドレール６１ｂ上にて研磨されて上部タンク７へ揚送される。そして、上部タンク７における遊技球の貯留量が上部タンク７の上部に達すると、揚送途中の遊技球が副排出口６７から排出樋３５へ排出され、サブ貯留タンク２５、メイン貯留タンク２３を経て揚送装置２７に循環される。尚、補給樋９，１１やオーバーフロー樋３１，３３が詰まるなどして、上部タンク７における遊技球の貯留量が上部タンク７の上端部に達すると（つまり、上部タンク７が遊技球で満杯になると）、遊技球の揚送が停止される。
【００４５】
つまり、この遊技機島１によれば、ガイドレール６１上を揚送されている遊技球のうち、ガイドレール６１ｂ上の遊技球にのみ大きな摩擦力が作用するだけであるため、ガイドレール全体に布ベルトを掛け止められた揚送装置を備えた遊技機島よりも小さなエネルギーで遊技球を揚送できる。
【００４６】
そして、遊技球が上部タンク７内に停留し、遊技球の表面に空気中の水分が付着して錆が生じ易い場合に、遊技球を上部タンク７まで揚送せずに、揚送装置２７の副排出口６７と取込部３９との間で循環させて、布ベルト６３で繰り返し研磨するため、ガイドレール６１全体に布ベルト６３が掛け止められていなくても遊技球を十分に研磨することができる。又、ガイドレール６１全体に布ベルト６３を掛け止める必要がないため、布ベルト６３の交換をその分容易に行える。
【００４７】
又、揚送装置２７の副排出口６７の開口幅がガイドレール６１ａの幅よりも小さく設定されているため、上部タンク７における遊技球の貯留量が上部タンク７の上部に達しても、一部の遊技球を上部タンク７に揚送し続けることができる。つまり、遊技機島１におけるパチンコ遊技機の稼働率が突然大きくなっても、上部タンク７内部の遊技球が空になってしまうことがない。
【００４８】
又、その一方で、補給樋９，１１やオーバーフロー樋３１，３３が詰まるなどして、上部タンク７が遊技球で満杯になった際には、遊技球の揚送を停止するため、上部タンク７が遊技球で満杯であるにも関わらず遊技球を揚送してしまうことがない。
【００４９】
尚、本実施形態では、揚送部３７が本発明の揚送手段に相当し、第２近接スイッチ１０３及びモータ４７が本発明の揚送停止手段に相当する。
又、本実施形態では、第１近接スイッチ１０１及びアクチュエータ５５，６５、小ローラ５１ａ、ロッド７５、リンク７１が本発明の排出手段に相当する。そして、このうち、アクチュエータ６５及びリンク７１が本発明の開放手段に相当し、アクチュエータ５５及び小ローラ５１ａ、ロッド７５が本発明の押圧手段に相当する。
【００５０】
又、本実施形態では、取込部３９のゲート８３及びモータ８５、ネジ８７，９１，コックドベルト８９、ガイドレール９３が本発明の遮蔽手段に相当する。
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００５１】
例えば、上記実施形態では、上部タンク７が遊技球で満杯であるにも関わらず遊技球を揚送してしまうことを防止するために、第２近接スイッチ１０３がＯＮした際に、モータ４７を停止させたが、取込部３９のゲート８３を下降させて遊技球の揚送を防止しても良い。
【００５２】
又、上記実施形態では、副排出口６７の幅がガイドレール６１ａの幅よりも小さく設定されていたが、副排出口６７の幅をガイドレール６１ａの幅と同様に設定しても良い。この場合、副排出口６７が開放されると、ガイドレール６１ｂからガイドレール６１ａに至った遊技球が全て排出樋３５に排出されるため、遊技球の貯留量が上部タンク７の上端部に達することがなく、上部タンク７が遊技球で満杯になってしまうことを防止できる。
【００５３】
又、このように副排出口６７の開口幅を設定しておく一方で、状況に応じて副排出口６７を一部開放したり、全部開放するように開閉弁６９を構成しても良い。この場合、上部タンク７における遊技球の貯留量が上部タンク７の上部に達した際に、副排出口６７の一部を開放することで、遊技球を排出しながらもその一部を上部タンク７へ揚送することができる。そして、上部タンク７が遊技球で満杯になった際に、副排出口６７を全部開放することで、揚送中の遊技球を全て排出し、上部タンク７への揚送を防ぐことができる。
【００５４】
又、上記実施形態では、排出樋３５がサブ貯留タンク２５に接続されていたが、メイン貯留タンク２３や、回収樋１９，２１のいずれかに接続されていても良い。
又、上記実施形態では、本発明をパチンコ機に用いる遊技球の揚送装置に適用したが、スロット遊技機に用いるメダルやスマートボールに用いる遊技球などの他の遊技媒体の揚送装置に適用しても良い。但し、メダルの揚送装置に適用する場合、遊技機島１には、補給樋９，１１に代えて、メダルを搬送するベルトコンベアを遊技機島１の長手方向に沿って水平に備えれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】揚送装置２７の外観を示す平面図である。
【図２】接続部位Ａ付近を図１の正面側から見た場合における揚送部３７の内部構造図である。
【図３】接続部位Ａ付近を図１の左側から見た場合における揚送部３７の内部構造図である。
【図４】取込部３９を図１の矢視Ｂから見た場合における平面図である。
【図５】本発明に係る遊技機島１の構造図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…遊技機島、３…遊技機設置部、５…計数器設置部、７…上部タンク、９，１１…補給樋、１３…電源ボックス、１５，１７…変圧器、１９，２１…回収樋、２３…メイン貯留タンク、２５…サブ貯留タンク、２７…揚送装置、２９…分岐箱、３１，３３…オーバーフロー樋、３５…排出樋、３７…揚送部、３９…取込部、４１…排出部、４３…支柱、４５…上部ローラ、４７，８５…モータ、４９…下部プーリ、５１，５１ａ…小ローラ、５３…誘導溝、５５，６５…アクチュエータ、５７…テンションローラ、５９…揚送ベルト、６１，６１ａ，６１ｂ…ガイドレール、６３…布ベルト、６７…副排出口、６９…開閉弁、７１…リンク、７３…継手、７５…ロッド、７７…圧縮バネ、７９…案内溝、８１…取込口、８３…ゲート、８７，９１…ネジ、８９…コックドベルト、９３…ガイドレール、１０１…第１近接スイッチ、１０３…第２近接スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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