(57)【要約】【課題】  本発明は、冷やした状態で取り出した後、結露によって机上などの載置面等を濡らさないように改良されたラベル付き容器を提供する。【解決手段】  飲料などの内容物が充填される容器２に、熱収縮性を有するフィルム層３２を備える筒状ラベル３がシュリンク装着され、フィルム層３２の内面に吸水性を有する吸水層３３が設けられ、このフィルム層３２に、吸水層３３に通じる通水用の孔部５が複数形成されている。この孔部５の開口周面部５ａには親水化処理が施されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム層を備えるラベルが容器に装着されているラベル付き容器であって、
前記フィルム層の内面に、吸水性を有する吸水層が設けられており、前記フィルム層が、通水可能であることを特徴とするラベル付き容器。
【請求項２】
前記フィルム層が熱収縮性を有し、前記ラベルが筒状に形成された熱収縮性筒状ラベルである請求項１記載のラベル付き容器。
【請求項３】
前記フィルム層に、前記吸水層に通じる通水用の孔部が複数形成されていると共に、少なくとも前記孔部の開口周面部に親水化処理が施されている請求項１又は２記載のラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルが装着されたラベル付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒー、紅茶、お茶、乳飲料、ビールなどの飲料などを充填する容器として、容器の胴部に熱収縮性筒状ラベルが装着されたものが多数用いられている。かかるラベル付き容器は、冷蔵庫などで冷やして飲食される場合が多い。ところが、冷やした容器を取り出すと、熱収縮性ラベルの外面に急速に結露が生じ、これが流れ落ちて机上などの載置面を濡らしたり、或いは持ち手を濡らすという問題点がある。特に高温多湿な場所では、この問題が顕著である。かかる濡れを防止する方策として、特開２００１−１２５４８９には、フィルム層の内面に、発泡樹脂層が積層された熱収縮性ラベルを容器に装着することが提案されている。かかるラベルは、発泡樹脂層によって断熱性を有するため、ラベル表面への結露を防止できるという優れた効果を有しているが、水分の付着を完全に防止することは困難である。特に容器に装着される熱収縮性の筒状ラベルは、シュリンク装着によって容器に密着している部分が多いため、上記断熱性を有するラベルを以てしても表面に水分が付着することを完全に防止することはできず、更なる改良が求められている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２５４８９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、冷やした状態で取り出した後、結露によって机上などの載置面等を濡らさないように改良されたラベル付き容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、容器に装着されるラベルの表面に、水滴が付着することを完全に防止することは困難である点に鑑み、表面に付着した水分を、ラベルの内側へ導いて表面から除去するという着想に至り、本発明を完成させた。
すなわち、本発明は、フィルム層を備えるラベルが容器に装着されており、このフィルム層の内面に吸水性を有する吸水層が設けられ、このフィルム層が通水可能とされているラベル付き容器に係る。
【０００６】
上記ラベル付き容器は、飲料などの内容物を充填し冷やして取り出した後、フィルム層の外面に水分が付着するが、かかるフィルム層は通水可能であるため、付着した水分はフィルム層を通過して吸水層に吸収される。このように吸水層にて吸収させることによって、ラベル表面に付着する水分を除去することができる。また、フィルム層に意匠印刷を施すことにより、通常のラベルと同様に、綺麗な意匠表示が表されたラベル付き容器を提供できる。
また、上記フィルム層が熱収縮性を有し、ラベルが熱収縮性筒状ラベルからなるラベル付き容器によれば、ラベルが容器に密着して内容物の温度が伝わり易いことから筒状ラベルの表面に水分が付着し易いが、これをフィルム層を通じて吸水層に吸収させて除去することができる。
【０００７】
さらに、上記フィルム層に吸水層に通じる通水用の孔部が複数形成されていると共に、少なくともこの孔部の開口周面部に親水化処理が施されている上記ラベル付き容器によれば、孔部の開口周面部が親水化しているので、フィルム層の外面に付着した水分が移動して孔部の開口周面部に至ると、該孔部の開口周面部に素早く拡がって、水分を吸水層へと浸透させてこれを吸収することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のラベル付き容器は、加飾性に優れており、又、フィルム層の外面に付着する水分を吸水層にて吸収することができる。従って、冷やした状態の容器を載置面に載せておいても、容器から水滴が滴り落ちて載置面を濡らすことを防止できる。
さらに、孔部の開口周面部が親水化されているラベル付き容器は、フィルム層の外面に付着した水分を孔部にて捕らえて吸水層へと浸透させることができるので、フィルム層の外面に付着した水分をより確実に且つ素早く除去することができる。従って、載置面や持ち手などをより濡らし難いラベル付き容器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のラベル付き容器の好ましい一態様は、飲料などが充填される容器に、意匠印刷が施されたフィルム層と、吸水性不織布とが装着されており、吸水性不織布が、フィルム層の内面に設けられており、このフィルム層が通水可能な耐水性フィルムから構成されているものである。また、本発明のラベル付き容器の好ましい一態様は、飲料などが充填される容器に、フィルム層を備えるラベルが装着され、このフィルム層の内面に吸水層が設けられていると共に、この吸水層に通じる孔部がフィルム層の全面又は所定の範囲（例えばラベルの下方部周面）に部分的に設けられているものである。また、この孔部の開口周面部で囲われる領域に、吸水層の一部が突出しているラベル付き容器である。
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について具体的に説明する。
図１〜図２に於いて、１は、飲料などを充填する容器２と、この容器２の少なくとも胴部２５に外嵌装着された熱収縮性筒状ラベル３と、を備えるラベル付き容器を示す。
容器２は、飲料などの内容物を充填可能な自立型容器であって、キャップ２１を備える注出口２２と、次第に拡径する肩部２３と、下方に膨出部２４が形成された筒状の胴部２５と、机上などに載置可能な底面部２６とが形成されている。胴部２５の膨出部２４は、上方から下方に向かって外側に膨出する略直角な曲面又は鈍角な曲面からなる段部２４ａが形成されている。
容器２の材質は特に限定されず、例えばアルミニウム、スチール（合成樹脂製フィルムが積層されたアルミニウム板やスチール板などを含む）などからなる金属製、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂製、ガラス製など各種の素材のものを用いることができるが、比較的内容物の温度が伝わり易いことから、金属製の容器２に本発明を適用することが効果的である。尚、胴部２５の横断面形状は、略円状のほか、略四角状などその他の形状でもよい。
【００１１】
筒状ラベル３は、容器胴部２５に嵌挿可能な筒状体からなり、熱収縮によって容器２の底面部２６の一部から肩部２３にかけてシュリンク装着されている。ラベル付き容器１は、そのラベル表面が後述するフィルム層３２の外面３２ａで構成されている、つまり、ラベル付き容器１は、フィルム層３２の外面３２ａが露出している。
筒状ラベル３は、図２に示すように、意匠印刷層３１が施された熱収縮性のフィルム層３２と、このフィルム層３２の内面側に積層された吸水層３３とからなる。
フィルム層３２は、意匠印刷層３１を透視可能な無色透明又は有色透明の熱収縮性フィルムからなり、その材質については特に限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体などのスチレン系樹脂、環状オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂からから選ばれる１種、又は２種以上の混合物などからなるフィルム、及びこれらの積層フィルムなどが例示される。中でも、不織布などからなる吸水層３３を引張って収縮させるため、比較的収縮力の強いポリエステル系フィルムを用いることが好ましい。フィルムは公知の製法で製膜し延伸処理することにより熱収縮性フィルムを得ることができる。延伸処理は、通常、７０〜１１０℃程度の温度で、幅方向（筒状ラベルとした場合に周方向。以下同じ）に２．０〜８．０倍、好ましくは３．０〜７．０倍程度延伸することにより行われる。さらに、縦方向にも、例えば１．５倍以下の低倍率で延伸処理を行ってもよい。得られたフィルムは、一軸延伸フィルム又は主延伸方向と直交する方向に若干延伸された二軸延伸フィルムとなる。フィルム層３２の厚みは、概ね２０〜６０μｍ程度のものが好ましい。
【００１２】
かかるフィルム層３２は、それ自体は水を通さない耐水性のフィルムからなるが、このフィルム層３２を貫通する複数の孔部５が形成されていることにより、層間を水分が通過可能とされている。具体的には、フィルム層３２全体には、意匠印刷層３１を含むフィルム層３２の外面から内面にまで貫通する孔部５が複数形成されている。この複数の孔部５は、ラベル３を容器２にシュリンク装着した状態に於いて、０．１〜３０％程度の開口率（複数の孔部５が形成されている所定領域に於いて、孔部の開口面積の和／所定領域の面積）となるように形成されていることが好ましい。また、ラベル３の下方部に於ける開口率が上方部のそれよりも大きく形成されていてもよい。
複数の孔部５は、例えば、図２（ａ）に示すように、規則的に形成されていてもよいし、或いは、特にきまりなく不規則に形成されていてもよいが（図示せず）、幅方向に隣り合う２つの孔部５，５間に、下方の孔部５が位置するように形成されていることが好ましい。各孔部５の間隔は、ラベル３を容器２にシュリンク装着した状態に於いて１〜５ｍｍ程度が好ましい。
孔部５は、同図に示すように正面略円形状に形成されているが、その他の形状でも構わない。１つの孔部５の大きさは、ラベル３を容器２にシュリンク装着した状態に於いて、略円形状の場合、直径０．０５〜０．５ｍｍ程度が好ましい。尚、孔部５は、フィルム層３２だけでなく、吸水層３３まで貫通するように形成されていてもよい。
【００１３】
さらに、フィルム層３２には、親水化処理が施されている。具体的には、図２（ｂ）に示すように、フィルム層３２の外面３２ａ及び孔部５の開口周面部５ａに、親水化処理が施されている（図面上、親水化されている部分を密な右下がり斜線で表している。以下同じ）。親水化処理としては特に限定されず、コロナ放電処理、紫外線処理、プラズマ処理、コーティング剤処理などの公知の手段を用いることができる。このように親水化されていることにより、フィルム層３２の外面３２ａに付着した水分は大きな水滴にならず、フィルム層３２の外面３２ａに膜状に拡がって孔部５の周面部５ａに確実に導かれると共に、孔部５に至った水分は、毛細管現象によって吸水層３３に速やかに吸収される。かかる親水化は、フィルム層３２の外面３２ａのぬれ張力（ぬれ指数）が、４０ｍＮ／ｍ以上（ＪＩＳ Ｋ−６７６８の濡れ試験方法に準じた値）となるようにすることが好ましい。
【００１４】
意匠印刷層３１は、例えばフィルム層３２を構成するフィルムの内面略全体又は部分的に施されており、例えば商品名、絵柄、説明などの所定の表示などの表示印刷と白色等のベタ印刷などが、グラビア印刷などの公知の印刷法によって単色又は多色刷りにて設けられている。
尚、意匠印刷層３１は、フィルム層３２の内面に設けることが好ましいが、フィルム層３２の外面に設けることも可能である。この場合、フィルム層３２として白色フィルムなどの着色されたフィルムを用いることにより、意匠印刷層３１にベタ印刷を施さなくても装飾性の高いラベル３を構成できる。
【００１５】
吸水層３３は、フィルム層３２の内面全体にほぼ接するように積層されている。吸水層３３としては、５０〜２００ｍｌ／ｍ２程度の吸水量を有するものを用いることが好ましい。吸水層３３の材質としては特に限定されず、水を吸収しうる不織布、吸水紙、多孔質の吸水性発泡シートなどを用いることができる。また、ポリアクリル酸塩架橋物、澱粉−ポリアクリル酸塩などの吸水性ポリマーをフィルム層３２の内面に塗布することにより吸水層３３を形成することもできる。中でも断熱性を付与できることから、吸水性の発泡シートや吸水性の不織布を用いることが好ましく、不織布を用いることがより好ましい。かかる不織布としては、レーヨン、コットン、パルプなどの吸水性繊維からなる不織布、ポリプロピレンなどの非吸水性繊維と吸水性繊維が混合された混合繊維又は複合された複合繊維からなる吸水性不織布、非吸水性繊維に親水化処理が施された繊維からなる吸水性不織布、より吸水性を高めるため吸水性ポリマーを併用したもの、例えば吸水性繊維又はアクリル繊維などの非吸水性繊維に吸水性ポリマーがコーティングされた繊維からなる吸水性不織布などを用いることができる。不織布は、ニードルパンチ法、スパンボンド法、接着法、メルトブロー法などの公知の成形法によって作製したものを用いることができる。また、シュリンク装着された状態で水分を早く且つ多量に吸収するために、デニール約１．０〜３．０ｄ程度、目付量約１０〜３０ｇ／ｍ2程度のものを用いることが好ましい。厚みは約１００〜２００μｍ程度のものがよい。
【００１６】
上記筒状ラベル３及びラベル付き容器１は、下記の手順で製造することができる。
内面に意匠印刷が施されたフィルム層３２の内面側に、吸水層３３を積層してラベル原反シートを作製する。不織布などのシート状の吸水層３３の積層方法としては、ドライラミネーション、ウェットラミネーション、感熱性接着層を挟んで熱接着させる熱ラミネーションなどの公知の手法によって積層することができる。尚、接着剤としてポリビニルアルコールなどの吸水性の接着剤を用いれば、孔部５から入り込む水分が接着剤によって阻害されずに吸水層３３へ浸透するので好ましい。
次に、ラベル原反シートに、針状又は打抜き型の穿孔ヘッドを有する穿孔装置を用いて、複数の貫通孔（孔部５）を穿設する。穿孔方向は特に限定されないが、貫通孔の周縁がフィルム層３２の外面３２ａから盛り上がらないようにするため、フィルム層３２の外面側から穿孔することが好ましい。また、貫通孔の周縁がフィルム層３２の外面３２ａから盛り上がらないようにする他の手段として、フィルム層３２が溶融しうる温度（約２００〜３００℃程度）に加熱された針状等の穿孔ヘッドを用い、吸水層３３の内面側から穿孔することが例示される。かかる加熱された穿孔ヘッドを吸水層３３の内面側から出退させると、図３に示すように、穿孔ヘッド７をフィルム層３２に貫通させた際にフィルムが溶融し、穿孔ヘッド７を後退させた際に溶融樹脂がこれに追従して内側に引き寄せられる。この場合、フィルム層３２の外面に於ける孔部５の周囲には、同図（ｂ）に示すように、僅かに窪んだ傾斜面８が形成されるので、水分を孔部５内へ導き易くできるので好ましい。
次に、このラベル原反シートのフィルム層３２の外面３２ａにコロナ放電処理などを行い、孔部５の開口周面部５ａ及びフィルム層３２の外面３２ａ全体を親水化する。そして、このラベル原反シートを、吸水層３３が内側となるように筒状にしながら、溶剤若しくは接着剤又はテープ貼りなどでセンターシールすることにより筒状ラベル連続体が得られる。これを扁平状にして所定長さで幅方向に切断することにより筒状ラベル３が得られ、次いで、筒状ラベル３を開口し、容器胴部２５に外嵌挿し、シュリンクトンネルに導いて熱収縮させることにより、本発明に係るラベル付き容器１を得ることができる。
【００１７】
上記ラベル付き容器１は、容器２とフィルム層３２の間に不織布からなる吸水層３３が介在しているので、例えばこれを冷やして取り出した後、内容物の温度がフィルム層３２に伝わり難く、フィルム層３２の外面３２ａに水分が付着することを緩和できる。また、経時的にフィルム層３２の外面３２ａに水分が付着し始めても、かかる水分は、孔部５を通じて吸水層３３へと浸透し、フィルム層３２の外面３２ａから除去される。特に、フィルム層３２の外面３２ａ及び孔部５の開口周面部５ａは親水化されているので、付着した水分は大きな水滴にならず、フィルム層３２に膜状に拡がりながら孔部５に至り、毛細管現象によって吸水層３３へと速やかに吸収される。従って、冷却後のラベル付き容器１を、例えば高温多湿な場所に長時間放置しておいても、載置面を濡らすことを防止できる。
また、ラベル付き容器１は、通常、底面部２６を載置面に載せて自立させた状態で置かれるため、フィルム層３２の外面３２ａに付着した水分は下方側に流れ落ちるが、本発明のラベル付き容器１は、下方に膨出部２４が形成された容器２にラベル３が装着されているので、その膨出部２４の段部２４ａに於いて水分の移動速度が遅くなる。このように流れ落ちる水分の加速が抑えられることにより、この段部２４ａに対応する範囲に形成された複数の孔部５を通じて水分を確実に吸水層３３に吸収させ、載置面の濡れを防止することができる。
【００１８】
以上のように本発明の種々の実施形態を示したが、本発明は、上記種々の構成に限られず、適宜設計変更することができる。
（ラベルの孔部の形成範囲等について）
孔部５の形成範囲の変形例として、図４に示すように、ラベル３の下方部の周方向帯状の範囲にのみ複数の孔部５が設けられていてもよい。この態様の場合には、フィルム層３２の上方部に付着した水滴となって流れ落ちるが、下方部に形成された孔部５から吸水層３３へ吸収される。この態様に於いて、上記と同様にフィルム層３２の外面３２ａ全体及び孔部５の開口周面部５ａに親水化処理を施してもよいし、或いは、図５（ａ）に示すように、複数の孔部５が形成された範囲のフィルム層３２の外面３２ａ及び孔部５の開口周面部５ａのみに親水化処理を施してもよい。また、図５（ｂ）に示すように、ラベル３の上方部の外面３２ａに撥水化処理を施し（図面上、撥水化されている部分を、密な左下がり斜線で表している）、一方、ラベル３の下方部の外面３２ａ及び孔部５の開口周面部５ａに親水化処理を施してもよい。このようにラベル３の上方部を撥水化することにより、この範囲の水分は、フィルム層３２の外面３２ａに残存せず、より大きな水滴となって下方に流れ落ちると共に、下方部に至ると孔部５から吸水層３３へと吸収される。尚、撥水化処理が施された領域にも孔部５を形成してもよい。
【００１９】
（フィルム層について）
ラベル３のフィルム層３２の変形例として、例えば、外面から内面に至るまで連続的に通じる気泡を有する熱収縮性発泡シートを用いることも可能である。この態様の場合には、孔部５の穿孔加工を省略でき、連続気泡を通じて水分を吸水層３３へ吸収させることができる。また、上記のような熱収縮性を有する樹脂フィルムと発泡シートとの積層体でフィルム層３２を構成することもできる。フィルム層３２は、水分が層間を移動する通水可能なものであれば、種々のものを用いることができる。
【００２０】
（吸水層などについて）
不織布などのシート状の吸水層３３をフィルム層３２に積層接着する場合に、上記実施形態のように全面接着以外に、部分的に接着することもできる。例えば、図６に示すように、筒状ラベルの縦方向帯状に間隔をおいて接着剤を塗布し（図面上、接着剤塗布部分を薄墨塗りで示す）、フィルム層３２と吸水層３３を積層接着してもよいし、或いは、図示しないが、網目状又は周方向多段帯状に接着剤を塗布してフィルム層３２と吸水層３３を積層接着してもよい。このように両層間を部分的に接着することにより、フィルム層３２に形成された孔部５の開口が、接着剤によって塞がれることを防止することができる。特に、予め孔部５が形成されたフィルム層３２を吸水層３３に積層接着してラベル３を製造する場合に有効である。
尚、吸水層３３をフィルム層３２に対して部分的に積層してもよい。例えば、フィルム層３２の内面に且つラベル３の下方部に周方向帯状に吸水層３３を設けてもよい。
また、吸水層３３は、フィルム層３２と接着されているのが好ましいが、例えば、図７（ａ）に示すように、吸水層３３とフィルム層３２が別体で構成されていてもよい。かかるラベル付き容器１は、例えば、容器２の胴部２５に、不織布シートを巻き付けて仮接着又は熱収縮性を有する筒状の不織布をシュリンク装着し、この上からフィルム層３２からなる筒状などのラベル３を外嵌し、装着することによって得ることができる。このように別体で構成されていても、フィルム層３２を熱収縮などで装着することによって、フィルム層３２の内面は、吸水層３３にほぼ密着し、又、両層の間に接着剤を介在させる必要がないので、孔部５が塞がれる虞もない。
【００２１】
（その他）
図７（ｂ）に示すように、例えば、フィルム層３２に孔部５に、吸水層３３の一部が突出するように構成されていてもよい。このように吸水層３３が孔部５の開口周面部５ａの内側に覗き出るように突出していると、フィルム層３２の外面３２ａを伝って流れる水分が、孔部５を通り越してしまう虞がなく、より確実に吸水層３３へと導かれる。吸水層３３を孔部５に突出させる手段としては、例えば、上記のようにフィルム層３２が溶融しうる温度に加熱された穿孔ヘッドを用いて吸水層３３の内面側から貫通孔を形成する方法や、孔部５を穿設した後、吸水層３３の内面側からフィルム層３２側へと加圧する方法などが挙げられる。特に、吸水層３３が不織布からなる場合には、不織布を構成する繊維が孔部５の内側に出やすいという利点がある。
また、上記各実施形態では、容器２に装着するラベル３として熱収縮性筒状ラベル３を例示しているが、例えばフィルム層３２としてストレッチ性（自己伸縮性）を有するフィルムを用いることにより、筒状のストレッチラベルやストレッチシュリンクラベルとすることも可能である。また、ラベル３は筒状に形成されたものに限られず、例えば、容器に巻き付けて装着する巻付けラベル、粘着剤などが塗布され且つ容器に貼り付ける任意形状のタックラベル、感熱接着剤が塗布され且つ容器に貼り付ける任意形状の感熱接着ラベル、容器成形と同時に容器に装着する任意形状のインモールドラベルなど種々の態様で構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るラベル付き容器を示す一部縦断面を含む正面図。
【図２】（ａ）は、図１の丸囲いＡ部分の拡大図、（ｂ）は、図１の丸囲いＢ部分の拡大図。
【図３】（ａ）は、孔部の穿設方法を示す一部省略拡大断面図、（ｂ）は、孔部の周囲に傾斜面が形成されたラベルの変形例を示す一部省略拡大断面図。
【図４】本発明のラベル付き容器の変形例を示す正面図。
【図５】（ａ）は、図３のＣ−Ｃ線拡大縦断面図、（ｂ）は、同部分の拡大断面図。
【図６】ラベルの変形例を示す斜視図。
【図７】（ａ）、（ｂ））共に、ラベル付き容器の変形例を示す一部省略拡大縦断面図。
【符号の説明】
【００２３】
１…ラベル付き容器、２…容器、２１…キャップ、２２…注出口、２３…肩部、２４…膨出部、２４ａ…段部、２５…胴部、２６…底面部、３…筒状ラベル、３１…意匠印刷層、３２…フィルム層、３２ａ…フィルム層の外面、３３…吸水層、５…孔部、５ａ…孔部の外面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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