(57)【要約】【課題】  上昇通路内部のメダルが自重により転がって、上昇通路の外部へ一度に短時間で排出することが可能なメダル上昇装置等を提供する。【解決手段】  中央スリット(35)と、回転中心軸(31)と、螺旋部(34)と、回転駆動手段(60)と、上昇通路(50)の壁の一部を開放して、上昇通路(50)内部のメダルを、上昇通路(50)の外部へ放出するメダル放出手段(70)とを備え、メダル放出手段(70)は、上昇通路(50)のメダルの外周面が臨む壁のうち、螺旋部(34)の下り方向に配置された移動壁(32c)と、前記上昇通路(50)から外部に向かって開口する開口スリット(51)を形成するために、前記移動壁(32c)を移動させて離す壁移動手段(80)とを備えていることを特徴とする。【選択図】    図１
2005261920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
四方周囲を壁で形成して、起立したメダルがその内部を上方に移動可能な上昇通路を備えて、
メダルを上方に移動させるためのメダル上昇装置であって、
前記メダルの表裏面が臨む壁のうち、一方の壁に、メダルの移動方向と平行に開口する中央スリットと、
前記上昇通路のメダルの移動方向と平行に配置した回転中心軸と、
前記回転中心軸の外周面から外方に向かって螺旋状に突出して、その結果、一部が前記中央スリットを介して前記上昇通路内部へ向かって突出する螺旋部と、
前記上昇通路内部のメダルを上方へ押し上げるために、前記螺旋部を前記回転中心軸の回りに回転駆動させる回転駆動手段と、
前記壁の一部を開放して、前記上昇通路内部のメダルを、前記上昇通路の外部へ放出するメダル放出手段とを備え、
前記メダル放出手段は、
前記上昇通路の前記メダルの外周面が臨む壁のうち、前記螺旋部の下り方向に配置された移動壁と、
前記上昇通路から外部に向かって開口する開口スリットを形成するために、前記移動壁を移動させて離す壁移動手段とを備えていることを特徴とするメダル上昇装置。
【請求項２】
四方周囲を壁で形成して、遊技媒体がその内部を上方に移動可能な上昇通路を備えて、
遊技媒体を上方に移動させるための遊技媒体上昇装置であって、
前記遊技媒体の周囲の前記壁のうち、一方の壁に、遊技媒体の移動方向と平行に開口する中央スリットと、
前記上昇通路の遊技媒体の移動方向と平行に配置した回転中心軸と、
前記回転中心軸の外周面から外方に向かって螺旋状に突出して、その結果、一部が前記中央スリットを介して前記上昇通路内部へ向かって突出する螺旋部と、
前記上昇通路内部の遊技媒体を上方へ押し上げるために、前記螺旋部を前記回転中心軸の回りに回転駆動させる回転駆動手段と、
前記壁の一部を開放して、前記上昇通路内部の遊技媒体を、前記上昇通路の外部へ放出する遊技媒体放出手段とを備え、
前記遊技媒体放出手段は、
前記上昇通路の前記遊技媒体の周囲の前記壁のうち、前記螺旋部の下り方向に配置された移動壁と、
前記上昇通路から外部に向かって開口する開口スリットを形成するために、前記移動壁を移動させて離す壁移動手段とを備えていることを特徴とする遊技媒体上昇装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通路内部のメダルを外部へ放出可能なメダル上昇装置や、通路内部の遊技媒体を外部へ放出可能な遊技媒体上昇装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のメダル上昇装置としては、モーターと、このモーターの回転軸に固定され、メダル収納タンク内で回転し、メダルを外部に送出する回転ディスクと、この回転ディスクから送出されたメダルを上方へ搬送させるメダル搬送通路とを備えているものがある（例えば、特許文献１、第１図のメダル搬送装置100）。
上記回転ディスクは、メダルを１枚ずつ収納するメダル収納孔が、その表面に形成されている。そして、このメダル収納孔の移動経路に沿って、メダルを取り出すガイドレールや、ガイドピンが、回転ディスク下のハウジングに形成されている。そして、このメダル搬送通路は、その内面の断面形状がメダルの断面形状より僅かに大きな断面形状の略方形状であって、その幅の中央には、長さ方向に開口する窓が形成されている。
【０００３】
なお、このメダル上昇装置は、メダルの投入を条件として、遊技を開始する遊技機、いわゆるスロットマシン等に使用されているものである。
一方、遊技媒体として全体形状が球状の遊技球であるパチンコ玉を用い、スロットマシンと同様の遊技を行うことができる、いわゆるパロット遊技機が知られている。このパロット遊技機は、上皿の上部又は上方に、遊技媒体を払い出すための遊技媒体排出口があり、上皿の下部に、上皿内部の遊技媒体を遊技機内部に投入するため遊技媒体投入口がある。そして、払い出された遊技球や、遊技媒体貸し出し機から貸し出された遊技球を、所定のスイッチ操作（例えばベットスイッチ押下操作）により遊技媒体投入口から投入し、スタートスイッチ及びストップスイッチの操作により回転リールを回転及び停止させ、所定の図柄を揃えることにより遊技媒体排出口から上皿に遊技球が払い出される。そして、上皿に遊技球が一杯になった場合には、上皿の下方に位置して遊技球を貯留可能な下皿に移して、遊技球を貯留できるようになっているものである。そして、かかる遊技球を送出するためには、上述したメダルにおける回転ディスクの代わりに、周囲に遊技球が１個ずつ入り込むことができるような窪みを有するスプロケットを使用するものがある。
【特許文献１】特開平７−５９５号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記した従来のメダル上昇装置では、メダルの上昇通路の下からメダルが送り出され、メダルの上昇通路内部で、下のメダルが上のメダルを押し上げることにより、メダルが上昇通路内を上昇できるものであった。このため、上昇通路内に常にメダルが充填される必要があり、遊技を中止した時点で、かかる上昇通路内のメダルの取り扱いに苦慮するものであった。
そこで、メダルを回転ディスクにより下から押し上げるのではなく、メダルを搬送させる通路に沿って、周囲に螺旋状の螺旋部を有する回転軸を配置し、この螺旋状の螺旋部を、上昇通路内に突出させて、螺旋部の回転により、メダルを上方へ移動させるメダル上昇装置が検討されている。このようなメダル上昇装置においても、螺旋部の回転を停止した時点で、メダルの上昇通路内に、メダルが残ってしまう可能性がある。このため、メダルの上昇通路内の全てのメダルを排出するまで、螺旋部を回転させる必要があるが、それでは、メダルの上昇通路の下の方のメダルが全て上昇して排出されるまで螺旋部を回転しなければならず、時間がかかってしまうという問題点があった。
【０００５】
また、遊技球を使用するいわゆるパロットにおいても、同様に、上述したような螺旋部を、上昇通路内に突出させて、螺旋部の回転により、遊技球を上方へ移動させる遊技媒体上昇装置が検討されているが、このような遊技媒体上昇装置においても、上述した遊技メダルの場合と同様の問題点があった。
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、次の点にある。
（請求項１）
すなわち、請求項１記載の発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上昇通路内部のメダルが自重により転がって、上昇通路の外部へ一度に短時間で排出することが可能なメダル上昇装置を提供しようとするものである。
【０００６】
（請求項２）
すなわち、請求項２記載の発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上昇通路内部の遊技媒体が自重により転がって、上昇通路の外部へ一度に短時間で排出することが可能な遊技媒体上昇装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（特徴点）
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、カッコ内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
また、図面番号も、発明の実施の形態において用いた図番を示し、本発明の技術的範囲を限定するものでない。
（請求項１）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
【０００８】
すなわち、周囲を壁で形成して、起立したメダルがその内部を上方に移動可能な上昇通路(50)を備えて、メダルを上方に移動させるためのメダル上昇装置(30)であって、前記メダルの表裏面が臨む壁のうち、一方の壁に、メダルの移動方向と平行に開口する中央スリット(35)と、前記上昇通路(50)のメダルの移動方向と平行に配置した回転中心軸(31)と、前記回転中心軸(31)の外周面から外方に向かって螺旋状に突出して、その結果、一部が前記中央スリット(35)を介して前記上昇通路(50)内部へ向かって突出する螺旋部(34)と、前記上昇通路(50)内部のメダルを上方へ押し上げるために、前記螺旋部(34)を前記回転中心軸(31)の回りに回転駆動させる回転駆動手段(60)と、前記壁の一部を開放して、前記上昇通路(50)内部のメダルを、前記上昇通路(50)の外部へ放出するメダル放出手段(70)とを備えている。
【０００９】
そして、前記メダル放出手段(70)は、前記上昇通路(50)の前記メダルの外周面が臨む壁のうち、前記螺旋部(34)の下り方向に配置された移動壁(32c)と、前記上昇通路(50)から外部に向かって開口する開口スリットを形成するために、前記移動壁(32c)を移動させて離す壁移動手段(80)とを備えていることを特徴とする。
また、ここで、「メダル」とあるが、遊技ホールで使用される円板状のメダルに限定されるものではなく、市場に流通されている円板状の貨幣でもよいものである。
また、ここで、「回転中心軸(31)」及び「螺旋部(34)」とあるが、図１及び図２に示すような円柱状の回転中心軸(31)の外周面に螺旋部(34)を形成するものを含むものである。しかし、特にこれに限定されずに、回転中心軸(31)は、回転の中心軸となるものが一部にだけ形成されて、その他は、螺旋状の螺旋部(34)だけが形成されているような、いわゆるドリルのような形状のものも含まれるものである。
【００１０】
また、ここで、「壁」とは、少なくとも一方が面状に形成されているものであって、面を有する板状の部材を含むものである。ここで、壁は、図１に示すように、四角筒部前面部101と、前面固定壁前面部111と、前面固定壁右面部112と、移動壁32cとのようなものを含む。
また、ここで、「上昇通路(50)」は、図１に示すように、四角筒部前面部101と、前面固定壁前面部111と、前面固定壁右面部112と、移動壁32cとによって、四方が覆われた四角筒状の通路のようなものを含む。
（作用）
本発明に係るメダル上昇装置(30)は、中央スリット(35)から上昇通路(50)内部に突出する螺旋部(34)を、回転駆動手段(60)により、回転中心軸(31)の周りに回転させる。そして、上昇通路(50)内部のメダルを、かかる回転する螺旋部(34)が上方に押し上げる。これにより、上昇通路(50)内部のメダルを、上昇通路(50)に沿って上方に移動させることができる。
【００１１】
そして、このメダル上昇装置(30)は、上昇通路(50)の壁を開放する。このため、上昇通路(50)の上の方のメダルも、また、上昇通路(50)の下の方のメダルも、全ての上昇通路(50)内部のメダルが、上昇通路(50)の外部へ一度に排出される。これにより、上昇通路(50)の内部の全てのメダルを一度に、短時間で、上昇通路(50)の外部へ排出することができる。
本発明は、壁移動手段(80)は、螺旋部(34)の下り方向に配置された移動壁(32c)を、上昇通路(50)から移動させて離す。そして、壁移動手段(80)が移動壁(32c)を移動させることにより、開口スリット(51)が、上昇通路(50)から外部に向かって開口する。これにより、螺旋部(34)の上に位置するメダルは、自重により、螺旋部(34)の下り方向に向かって転がって、開口スリット(51)から上昇通路(50)の外部へ移動する。結果として、螺旋部(34)の上に位置する全てのメダルが、開口スリット(51)から上昇通路(50)の外部へ一度に短時間で排出される。
【００１２】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、四方周囲を壁で形成して、遊技媒体がその内部を上方に移動可能な上昇通路(50)を備えて、遊技媒体を上方に移動させるための遊技媒体上昇装置(30)であって、前記遊技媒体の周囲の前記壁のうち、一方の壁に、遊技媒体の移動方向と平行に開口する中央スリット(35)と、前記上昇通路(50)の遊技媒体の移動方向と平行に配置した回転中心軸(31)と、前記回転中心軸(31)の外周面から外方に向かって螺旋状に突出して、その結果、一部が前記中央スリット(35)を介して前記上昇通路(50)内部へ向かって突出する螺旋部(34)と、前記上昇通路(50)内部の遊技媒体を上方へ押し上げるために、前記螺旋部(34)を前記回転中心軸(31)の回りに回転駆動させる回転駆動手段(60)と、前記壁の一部を開放して、前記上昇通路(50)内部の遊技媒体を、前記上昇通路(50)の外部へ放出する遊技媒体放出手段(70)とを備え、前記遊技媒体放出手段(70)は、前記上昇通路(50)の前記遊技媒体の周囲の前記壁のうち、前記螺旋部(34)の下り方向に配置された移動壁(32c)と、前記上昇通路(50)から外部に向かって開口する開口スリット(51)を形成するために、前記移動壁(32c)を移動させて離す壁移動手段(80)とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
また、ここで、「回転中心軸(31)」及び「螺旋部(34)」とあるが、図１、図２及び図９に示すような円柱状の回転中心軸(31)の外周面に螺旋部(34)を形成するものを含むものである。しかし、特にこれに限定されずに、回転中心軸(31)は、回転の中心軸となるものが一部にだけ形成されて、その他は、螺旋状の螺旋部(34)だけが形成されているような、いわゆるドリルのような形状のものも含まれるものである。
また、ここで、「壁」とは、少なくとも一方が面状に形成されているものであって、面を有する板状の部材を含むものである。ここで、壁は、図９に示すように、四角筒部前面部(101)と、前面固定壁前面部(111)と、前面固定壁右面部(112)と、移動壁(32c)とのようなものを含む。
【００１４】
また、ここで、「上昇通路(50)」は、図９に示すように、四角筒部前面部(101)と、前面固定壁前面部(111)と、前面固定壁右面部(112)と、移動壁(32c)とによって、四方が覆われた四角筒状の通路のようなものを含む。
（作用）
本発明に係る遊技媒体上昇装置(30)は、中央スリット(35)から上昇通路(50)内部に突出する螺旋部(34)を、回転駆動手段(60)により、回転中心軸(31)の周りに回転させる。そして、上昇通路(50)内部の遊技媒体を、かかる回転する螺旋部(34)が上方に押し上げる。これにより、上昇通路(50)内部の遊技媒体を、上昇通路(50)に沿って上方に移動させることができる。
【００１５】
そして、この遊技媒体上昇装置(30)は、上昇通路(50)の壁を開放する。このため、上昇通路(50)の上の方の遊技媒体も、また、上昇通路(50)の下の方の遊技媒体も、全ての上昇通路(50)内部の遊技媒体が、上昇通路(50)の外部へ一度に排出される。これにより、上昇通路(50)の内部の全ての遊技媒体を一度に、短時間で、上昇通路(50)の外部へ排出することができる。
本発明は、壁移動手段(80)は、螺旋部(34)の下り方向に配置された移動壁(32c)を、上昇通路(50)から移動させて離す。そして、壁移動手段(80)が移動壁(32c)を移動させることにより、開口スリット(51)が、上昇通路(50)から外部に向かって開口する。これにより、螺旋部(34)の上に位置する遊技媒体は、自重により、螺旋部(34)の下り方向に向かって転がって、開口スリット(51)から上昇通路(50)の外部へ移動する。結果として、螺旋部(34)の上に位置する全ての遊技媒体が、開口スリット(51)から上昇通路(50)の外部へ一度に短時間で排出される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、上昇通路内部のメダルが自重により転がって、上昇通路の外部へ一度に短時間で排出することが可能なメダル上昇装置を提供することができる。
（請求項２）
請求項２記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００１７】
すなわち、請求項２記載の発明によれば、上昇通路内部の遊技媒体が自重により転がって、上昇通路の外部へ一度に短時間で排出することが可能な遊技媒体上昇装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（図面の説明）
図１乃至図８は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１（Ａ）は移動壁が閉じた状態のメダル上昇装置の横断面図、図１（Ｂ）は移動壁が開いた状態のメダル上昇装置の横断面図、図２（Ａ）は移動壁が閉じた状態のメダル上昇装置の正面方向からの縦断面図、図２（Ｂ）は移動壁が開いた状態のメダル上昇装置の正面方向からの縦断面図、図３（Ａ）は移動壁が閉じた状態のメダル上昇装置の横方向からの縦断面図、図３（Ｂ）は移動壁が開いた状態のメダル上昇装置の横方向からの縦断面図、図４はメダル上昇装置を使用した遊技機の外観正面図、図５はメダル上昇装置、払い出し皿及び払い出し装置を正面斜め左側から見た場合の概略斜視図、図６はメダル上昇装置、払い出し皿及び払い出し装置を正面斜め右側から見た場合の概略斜視図、図７は回転ディスクの平面図、図８はメダル起立装置の概略平面図をそれぞれ示すものである。
【００１９】
本実施の形態に係るメダル上昇装置30を使用している遊技機Sは、前面側に開閉自在な扉2を有して、メダルを扉2のメダル投入口11に投入することを条件として遊技を開始するとともに、遊技結果によりメダルが払い出されるものであって、いわゆるスロットマシンと呼ばれるものである。
（遊技機S）
上記遊技機Sは、大きく分けて、正面側に開口する正面開口部を有する箱状の筐体1と、この筐体1の正面開口部を開閉可能に塞ぐための扉2とから構成されている。そして、筐体1の内部及び扉2の裏面側には、遊技を行うための各種装置が配置されている。この遊技機Sは、正面側から見て扉2の左側に回転可能なヒンジを設け、かかるヒンジを中心として、上から見て時計回りの方向に回転することにより、閉じた状態から開いた状態へ移行するように形成されている。
【００２０】
前記遊技機Sは、遊技機S内部へ投入されたメダルを貯留するとともに遊技者にメダルの払い出しが可能な払い出し装置5と、遊技機Sの扉2の下部の前面側に設けられ、払い出し装置5から払い出されたメダルを貯留するための払い出し皿12とを備えている。
そして、遊技機Sは、遊技機Sの正面側から見て向かって右側に設けられるとともに、払い出し皿12に払い出されたメダルを、払い出し皿12よりも上方の位置にあるメダル投入口11へ投入するためのメダル自動投入装置6を備えている。
そして、このメダル自動投入装置6は、払い出し皿12内部のメダルを１枚ずつ、送出可能なメダル移送装置20と、このメダル移送装置20から送出されたメダルを、上方のメダル投入口11まで上方に移動可能なメダル上昇装置30とを備えている。
【００２１】
（筐体1）
上記筐体1は、全体形状が略箱状であって、上部を覆う天板、左右側面を覆う側板、下部を覆う底板、背面側を覆う裏板を有し、筐体1の前面側の正面開口部を開閉可能な扉2によって覆っている。そして、特に図示していないが、筐体1の略中央には中板が横方向に渡されている。そして、この中板の上の筐体1の上部には、周囲に複数の図柄が描かれた回転リール3と、この回転リール3を回転駆動させるための駆動モータとからなるリールユニット10を配置している。そして、筐体1の上部には、遊技機Sの内部部品を制御するための制御装置が奥側に固定されている。そして、筐体1の中板の下部には、各部品に電力を供給するための電源装置と、遊技者が投入し、また、遊技者へ払い出すためのメダルを貯留し、また、所定の入賞の場合に遊技者へメダルを払い出すことが可能な払い出し装置5、いわゆるホッパーユニットとを備えている。
【００２２】
なお、本明細書において、「前面側」や「手前側」とは、遊技者が、遊技機Sの扉2の前に遊技機Sの方を向いて位置しているような場合のかかる遊技者の手前側を意味する。したがって、前面側方向や手前側方向とは、遊技機Sの奥から前面（手前）へ向かう方向を意味する。また、「奥側」とは、遊技者が、遊技機Sの正面に遊技機Sの方を向いて位置しているような場合のかかる遊技者から見たときの奥側を意味する。したがって、奥側方向とは、遊技機Sの正面から後方へ向かう方向を意味する。また、「右側」や、「左側」の方向を示すものも、上述したような遊技機Sの正面を向いて座っている遊技者から見て右側や、左側を意味する。
【００２３】
（扉2）
上記扉2は、筐体1の向かって左側の側板に回転自在かつロック可能に形成されている板状の扉である。
前記扉2の略中央には、遊技機Sを作動させるための操作部18を形成している。
また、扉2の下部には払い出し装置5により払い出されたメダルを溜めておくための箱状の払い出し皿12が形成されている。そして、扉2の下部の払い出し皿12の上には、遊技内容その他の案内表示をするための前パネル13が嵌め込まれている。
前記操作部18として、扉2の略中央の右端には、遊技を行うために遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口11が形成されている。そして、扉2の略中央の向かって左側には、ベットスイッチ17が形成されている。このベットスイッチ17は、所定枚数（例えば５０枚）まで遊技機S内部に貯留したメダル（いわゆるクレジットメダル）を、操作によりメダル投入に代えることが可能なものである。また、操作部18の向かって左側の正面側には、操作により回転リール3の回転を開始させるためのレバー式のスタートスイッチ15が形成されている。そして、操作部18の略中央の正面側には、操作により３個の回転リール3のそれぞれを停止させることが可能なボタン式のストップスイッチ16が形成されている。
【００２４】
さらに、扉2の裏面側には、前記メダル投入口11から投入されたメダルを誘導しながらメダルの正偽を判断するためのメダルセレクター4が設けられている。このメダルセレクター4の内部には、適正なメダルが投入された場合に、電気信号を発生する投入スイッチが設けてある。
（メダル投入口11）
上記メダル投入口11は、その形状が略長方形の開口する孔状のものであって、このメダル投入口11の幅は、メダルの厚みより僅かに大きなものに設定され、メダル投入口11の長さは、メダルの直径より僅かに大きなものに設定されている。そして、このメダル投入口11は、その下部に配置されたメダルセレクター4へメダルを移送するための通路を有している。したがって、メダル投入口11から投入されたメダルは、メダルセレクター4へ案内されるものである。
【００２５】
前記メダル投入口11の手前側には、手前側に向かって下り傾斜した投入口傾斜面14が形成されている。この投入口傾斜面14は、メダルの円の周縁の形状と略整合するような半円状に窪んだ形状に形成されている。遊技者がメダルを、直接、手で投入したい場合には、円柱状の複数枚に整列させたメダルを、この投入口傾斜面14の上に置いて、手前側から少しずつ奥側に押すことにより、１枚ずつメダル投入口11へメダルを投入することができる。
そして、このメダル投入口11の右上には、メダル上昇装置30により上昇してきたメダルが排出される自動排出口52が配置されている。この自動排出口52から排出されたメダルは、そのままメダル投入口11内部へ入り込むような位置関係に設定されている。
れている。
【００２６】
（メダルセレクター4）
上記メダルセレクター4は、メダル投入口11から投入されたメダルが、予め定めた寸法形状や材質からなる適正なものであるか否かを判断して分別することができるものである。そして、メダルセレクター4は、メダル投入口11から投入されたメダルが予め定めた適正なメダルであれば、メダルセレクター4内部の投入スイッチをＯＮ状態にする。そして、かかる適正なメダルは、払い出し装置5へ貯留される。一方、メダル投入口11から投入されたメダルが不適正なものであれば、かかるメダルは下方の払い出し皿12へ排出されるように形成されている。
【００２７】
（払い出し装置5）
上記払い出し装置5は、遊技の結果に基づいて、遊技者にメダルを払い出すためのものであって、投入されたメダルを貯留することができるとともに、所定の入賞の場合に、遊技者に向かって払い出し皿12へメダルを払い出すことが可能なものである。この払い出し装置5は、別名、ホッパーユニットとも呼ばれるものである。
この払い出し装置5は、上方に開口するホッパー状のものと、その下部にメダルを１枚ずつ送り出し可能な払い出し用回転ディスクと、この払い出し用回転ディスクを回転させるための駆動モーターとを備えている。かかる払い出し用回転ディスクは、払い出し皿12内部に配置された回転ディスク21と略同様の形状のものであって、その払い出し用回転ディスクの周囲には、その表面にメダルが１枚ずつ入り込み可能な円形状の孔が、形成されている。そして、回転ディスク下部に向かって突出するピンにより、メダルが１枚ずつ、外部に押し出されて、払い出し排出通路42を通って、払い出し排出通路42の手前側の払い出し排出口43から、払い出し皿12へ所定枚数のメダルを払い出し可能なものである。
【００２８】
（払い出し皿12）
上記払い出し皿12は、扉2の正面側の下部に位置して、払い出し装置5から遊技者へ向かって払い出し排出口43を介して払い出されたメダルを貯留するための箱状のものである。この払い出し皿12の略中央には、払い出し装置5から払い出されたメダルが、払い出し皿12へ向かって排出される払い出し排出口45を備えている。
前記払い出し皿12の右側には、払い出し皿12内部に貯留されたメダルをメダル上昇装置30へ１枚ずつ送出するためのメダル移送装置20が設けられている。
（メダル移送装置20）
上記メダル移送装置20は、払い出し皿12内部のメダルをメダル上昇装置30へ１枚ずつ送出するためのものである。このメダル移送装置20は、払い出し皿12の底面に配置された回転ディスク21と、この回転ディスク21の上部を覆う移送カバー22と、回転ディスク21を回転駆動させるモーターを有する回転駆動手段60と、前記回転駆動手段60を回転駆動させるためのスイッチとなる移送スイッチ24と、前記回転ディスク21から送出されたメダルを縦方向に起立させるメダル起立装置25とを備えている。
【００２９】
（回転ディスク21）
上記回転ディスク21は、払い出し皿12の右側の底に配置されて、払い出し皿12内部のメダルを、メダル起立装置25を経由して、メダル上昇装置30の内部へ送出するためのものである。
この回転ディスク21は、遊技機Sの払い出し装置5に使用されている払い出し用回転ディスクと同様の構造を有しているもので、その回転ディスク21の上に乱雑に貯留されたメダルを１枚ずつ、整列した状態で送り出すことを可能とするものである。この回転ディスク21の全周には、メダルの直径より僅かに大きな直径からなる円形状の孔26が形成されている。そして、回転駆動手段60により回転ディスク21が、移送カバー22内部で回転することにより、移送カバー22内部のメダルが、かかる３個の孔の内部に入り込み可能に形成されているものである。そして、回転ディスク21の下面に向かって外部に固定されたピン27が突出している。回転ディスク21の下面側には、突出するピン27により、回転ディスク21の回転を阻害しないような溝（図示せず）が形成されている。そして、回転ディスク21が回転することにより、かかるピン27に当たって押し出された回転ディスク21内のメダルが、１枚ずつ、外部に送り出されるように形成されている。そして、回転ディスク21により送り出されたメダルは、メダル起立装置25を経ることで、縦方向に起立する。そして、縦方向に起立した状態のメダルは、メダル上昇装置30の上昇通路50の内部に入り込むような通路を通って、メダル上昇装置30へ供給されるものである。
【００３０】
（メダル起立装置25）
上記メダル起立装置25は、回転ディスク21の背面側に位置して、回転ディスク21と、メダル上昇装置30との間に配置されているものであって、回転ディスク21から１枚ずつ、メダルの表裏面が水平方向と平行に押し出されるメダルを、メダルの表裏面が縦方向と平行になるように起立させるための装置である。このメダル起立装置25は、メダルを移送する薄型の四角筒状の移送経路を、メダルが途中で詰まらない程度に移送方向の中央を回転の中心軸として少しずつ回転させて、移送角度を捻らせることにより、メダルを起立させているものである。もちろん、メダル起立装置25のメダルを起立させる機構は、これに限定されるものではない。例えば、メダル起立装置25を、外周表面の傾斜角度が、円周状で約９０度程度、変化させた、変形カムを回転させることにより、その傾斜表面に沿って、メダルを起立させるようなものでも良い。
【００３１】
（移送カバー22）
上記移送カバー22は、回転ディスク21の上面を覆うものである。この移送カバー22の左側には、移送カバー22内部にメダルを入れるために左側に向かって開口する移送投入口23が形成されている。遊技者は、払い出し皿12内部に貯留されたメダルを、手で、右側方向へ押して、移動させることにより、かかるメダルを移送投入口23から移送カバー22内部へ入れることができる。そして、移送カバー22内部に入り込んだメダルは、回転ディスク21により、メダル起立装置25を経て、メダル上昇装置30へ移送されるものである。
（移送スイッチ24）
上記移送スイッチ24は、回転駆動手段60を回転させるためのスイッチとしての役割を有するものである。この移送スイッチ24は、遊技機Sの右側から手前側に向かって突出しているものである。この移送スイッチ24は、右側に回転させることにより、スイッチがオン状態となって、回転駆動手段60の回転が開始されるものである。そして、この移送スイッチ24を右側に回転する程、すなわち、右回転方向の角度を大きく回転させる程、回転駆動手段60の回転速度を上昇させることができるように形成されている。これにより、回転ディスク21及び回転中心軸31の回転速度を可変的に調整することができる。
【００３２】
なお、この移送スイッチ24を設けずに、或いは、この移送スイッチ24と併用して、移送カバー22の内部に別途、光りセンサーを有するセンサースイッチ設けて、回転ディスク21の上にメダルが存在するようなときは、自動的に移送スイッチ24がオン状態となるようにしても良いものである。
（メダル上昇装置30）
上記メダル上昇装置30は、メダル起立装置25から送り込まれたメダルを、メダル投入口11まで、上方へ移動させるためのものである。このメダル上昇装置30は、上方に向かって起立する全体形状が略筒状の筒部32と、前記筒部32の内部に形成されるとともに横断面形状がメダルの断面形状と整合して、内部をメダルが移動可能な上昇通路50と、筒部32の内部に位置するとともに上昇通路50の長手方向と平行に配置した回転中心軸31と、回転中心軸31の周囲に向かって螺旋状に突出するとともに上昇通路50内部に向かって突出する螺旋部34と、上昇通路50内部のメダルを上方へ押し上げるために、螺旋部34を回転中心軸31の回りに回転駆動させる回転駆動手段60と、上昇通路50の壁の一部を開放して、上昇通路50内部のメダルを、上昇通路50の外部へ放出するメダル放出手段70とを備えている。
【００３３】
（筒部32）
上記筒部32は、略四角筒状の四角筒部32aと、この四角筒部32aの前面側（正面側）に配置される前面固定壁32bと、四角筒部32aの正面から見て向かって左側の側面を覆う移動壁32cとを備えている。
前記四角筒部32aは、全体形状が略四角筒状であって、その正面側の面の中央には、縦方向に沿って開口する中央スリット35が形成されている。更に、具体的に、四角筒部32aを説明する。前記四角筒部32aは、略四角筒状の正面から向かって後（奥）の面を形成する長方形状の四角筒部後面部104と、略四角筒状の正面から向かって右の面を形成する長方形状の四角筒部右面部102と、略四角筒状の正面から向かって左の面を形成する長方形状の四角筒部左面部103と、略四角筒状の正面から向かって前面側の面を形成する長方形状の四角筒部前面部101とを備えている。すなわち、四角筒部後面部104の正面から向かって右端から手前側に四角筒部右面部102が形成され、四角筒部後面部104の正面から向かって左端から手前側に四角筒部左面部103が形成されている。そして、四角筒部右面部102の手前端と、四角筒部左面部103の手前端とを結ぶように、四角筒部前面部101が形成されている。そして、この四角筒部前面部101の面の中央には、縦方向に沿って開口する中央スリット35が形成されている。
【００３４】
この四角筒部32aの内部には、周囲に螺旋部34を有する回転中心軸31が配置されている。そして、この回転中心軸31の螺旋部34の外周の一部が、四角筒部前面部101の中央スリット35を介して、正面側にはみ出すことにより、四角筒部32aの前面側の上昇通路50内に螺旋部34の一部を突出させているものである。
前記前面固定壁32bは、四角筒部32aの正面側に、四角筒部32aと前面固定壁32bとの間に隙間を形成するような状態で配置されている。かかる隙間が、メダルを移動させるための上昇通路50となるものである。前面固定壁32bは、横断面形状が、略Ｌ字状であって、四角筒部32aの前面側及び四角筒部32aの右側面側の一部を覆うように形成されている。
【００３５】
更に、具体的に説明すると、前記前面固定壁32bは、正面から向かって手前側に位置する長方形状の前面固定壁前面部111と、この前面固定壁前面部111の正面から向かって右端から奥側に向かって形成された前面固定壁右面部112とを備えている。前面固定壁前面部111は、四角筒部前面部101の手前側を、覆うように配置されている。そして、前面固定壁前面部111と、四角筒部前面部101との間には、メダルの厚みより僅かに大きな隙間が形成されている。すなわち、四角筒部前面部101と、前面固定壁前面部111と、前面固定壁右面部112と、移動壁32cとによって、四方を覆う上昇通路50が形成されているものである。
前記移動壁32cは、四角筒部32aの正面から見て向かって左側を覆う長方形状の壁である。この移動壁32cの長手方向の途中には、正面から見て右側方向へ向かって突出する突出片71が固定されている。この突出片71を、ソレノイド90の進退軸91がカム72を利用して、前後方向に移動させることにより、移動壁32cを前後方向に移動させることができるものである。
【００３６】
（上昇通路50）
上記上昇通路50は、筒部32の内部に形成されるとともに横断面形状がメダルの断面形状と整合して、内部をメダルが移動可能な通路である。この上昇通路50は、メダルが通過することができるように、メダルの厚みより、僅かに大きな奥行きと、メダルの直径より、僅かに大きな幅とを内側の寸法として有するような四角筒状の空間である。
前記上昇通路50の下部には、特に図示していないが、メダル起立装置25から送出された起立した状態のメダルが上昇通路50内部に入り込むことができるような開口部が形成されている。
【００３７】
前記上昇通路50の上部には、左側に向かって開口する自動排出口52が形成されている。上昇通路50内部を上昇してきたメダルは、この自動排出口52からメダル投入口11へ投入されるように形成されている。
前記上昇通路50は、奥側の壁が四角筒部32aにより形成され、手前側及び右側の壁が前面固定壁32bにより形成され、左側の壁が移動壁32cにより形成されている。
具体的には、上昇通路50は、四角筒部前面部101と、前面固定壁前面部111と、前面固定壁右面部112と、移動壁32cとが、四方を覆うことによって形成されているものである。上昇通路50の奥に四角筒部前面部101が配置され、上昇通路50の正面から向かって右に前面固定壁右面部112が配置され、上昇通路50の手前に前面固定壁前面部111が配置され、上昇通路50の正面から向かって左に移動壁32cが配置されている。そして、この四角筒部前面部101と、前面固定壁前面部111と、前面固定壁右面部112と、移動壁32cとが、四方を四角筒状に形成することによって、その内部をメダルが通過可能な空間を形成しているものである。
【００３８】
そして、上昇通路50の奥側の四角筒部前面部101の中央スリット35からは、螺旋部34の外周縁の一部が、上昇通路50の内部に向かって突出した状態となっている。メダルは、突出した螺旋部34の上に配置され、かかる螺旋部34が回転中心軸31を中心として回転することにより、螺旋部34に押されて、上昇通路50の内部を上方に向かって押し上げられるように形成されている。
（回転中心軸31）
上記回転中心軸31は、上昇通路50の長手方向と平行に配置されている円柱状の軸であって、回転ディスク21の回転とともに四角筒部32aの内部で回転可能に形成されている。具体的には、この回転中心軸31は、回転ディスク21下の回転駆動手段60の回転駆動力が、歯車等を介して、伝達されるように形成されているものである。この回転中心軸31の周囲には、螺旋状の螺旋部34が形成されている。
【００３９】
（螺旋部34）
上記螺旋部34は、回転中心軸31の周囲に向かって螺旋状に突出しているものである。そして、この螺旋部34の外周縁の一部が、四角筒部32aの四角筒部前面部101の中央スリット35から、上昇通路50の内部に向かって突出するように配置されている。この螺旋部34の外周縁の一部にメダルが乗って、螺旋部34が回転することにより、メダルを上昇通路50の上方へ押し上げることができるように形成されている。
（回転駆動手段60）
上記回転駆動手段60は、回転ディスク21及び回転中心軸31を所定角度だけ回転させるための回転駆動力を発生させるモーターである。この回転駆動手段60は、いわゆるステッピングモーターである。なお、特に図示していないが、このステッピングモーターの回転駆動力を、回転ディスク21及び回転中心軸31の両方へ伝達させるための歯車等の伝達手段が取り付けられている。
【００４０】
（メダル放出手段70）
上記メダル放出手段70は、上昇通路50の正面から見て向かって左側の壁を、奥側へ移動させることにより、上昇通路50内部のメダルを、上昇通路50の外部へ放出するためのものである。
前記メダル放出手段70は、上昇通路50のメダルの外周面が臨む壁のうち、螺旋部34の下り方向に配置された移動壁32cと、移動壁32cを上昇通路50から移動させて離す壁移動手段80と、壁移動手段80が移動壁32cを移動させることにより、上昇通路50から外部に向かって開口する開口スリット51とを備えている。
【００４１】
（壁移動手段80）
上記壁移動手段80は、上昇通路50から外部に向かって開口する開口スリット51を形成するために、移動壁32cを移動させて、上昇通路50から離すためのものである。
上記壁移動手段80は、移動壁32cを奥側へ移動させることにより、上昇通路50の左側を開口して開口スリット51を形成し、移動壁32cを手前側へ移動させることにより、上昇通路50の左側に開口する開口スリット51を閉じて、消失させることができるものである。
前記壁移動手段80は、移動壁32cを移動させる駆動力を発生するためのソレノイド90と、ソレノイド90から進退する進退軸91と、進退軸91の進退により、回転するカム72と、カム72の回転を移動壁32cの動きに伝達する突出片71とを備えている。
【００４２】
（ソレノイド90）
上記ソレノイド90は、電力により進退軸91を上下方向に進退させることができるものである。このソレノイド90は、四角筒部32aの長手方向の略中央の背面側に固定されている。
（進退軸91）
上記進退軸91は、電気信号に基づいて、ソレノイド90から上下方向に進退するものである。この進退軸91の上部の先端には、進退軸91の軸方向と直角方向に、円板状の上円板93が固定されている。そして、進退軸91の上部先端の上円板93の少し下には、上円板93と同一形状の下円板94が固定されている。そして、この上円板93と、下円板94との間には、カム72の下連結軸77が入り込むように所定の間隔を開けた状態で形成されている。
【００４３】
この進退軸91は、ソレノイド90への電気信号により、上方へ押し上げた状態と、下方へ押し下げた状態との二つの状態を維持することができるものである。移動壁32cを後方へ移動して開口スリット51を開口した状態として形成する場合は、進退軸91を押し下げた状態に維持する。また、移動壁32cを前面側へ移動した開口スリット51を閉じた状態として形成する場合は、進退軸91を押し上げた状態に維持する。
（カム72）
上記カム72は、正面から見て向かって左側に配置された略四角板状の左カム73と、この左カム73と同一形状からなるとともに正面から見て向かって右側に配置された右カム74と、左カム73及び右カム74の上部の間を連結する円柱状の上連結軸76と、左カム73及び右カム74の下部の間を連結する円柱状の下連結軸77とを備えている。
【００４４】
前記左カム73及び右カム74は、四角筒部32aの正面から見て向かって背面側のカム回転軸78を回転の中心として、所定角度、回転可能に形成されている。
前記左カム73及び右カム74は、上方にむかって略半円状に開口するカム開口部75を設けている。このカム開口部75の内部に移動壁32cから延びる突出片71の下端部が入り込むような位置関係にカム72及び移動壁32cの突出片71を形成している。
上連結軸76と、下連結軸77との間に、ソレノイド90の進退軸91の上円板93が入り込むような状態で配置されている。また、下連結軸77の下側に、ソレノイド90の進退軸91の下円板94が位置するように配置されている。すなわち、下連結軸77は、ソレノイド90の進退軸91の上円板93と、下円板94との間に挟み込まれるような位置に配置されている。
【００４５】
（突出片71）
上記突出片71は、移動壁32cの長手方向の略中央付近から、正面から見て右側方向に延設された長方形状の板である。この突出片71の下端部が、カム72のカム開口部75の内部を通るように配置されている。カム72が、カム回転軸78の周りに回転することにより、突出片71が、カム開口部75の内面に押されて、前後方向に移動することができるように形成されている。
（開口スリット51）
上記開口スリット51は、移動壁32cが奥側へ移動することにより、上昇通路50の左側の側面が外部に向かって開口して形成されるスリットである。この開口スリット51の幅は、メダルの厚みより僅かに大きな寸法形状に形成されている。この開口スリット51から、上昇通路50の内部にあるメダルが、排出通路33の内部へ排出されるように形成されている。そして、移動壁32cが手前側へ移動することにより、上昇通路50の左側の開口する開口スリット51は、閉じた状態となって、その結果、消失する。
【００４６】
（排出通路33）
上記排出通路33は、開口スリット51から排出されたメダルを、払い出し皿12へ案内するための通路となるものである。この排出通路33は、筒部32の正面から向かって左側に形成されてあり、内部が空洞状のものである。
（作用）
本実施の形態に係るメダル上昇装置30は、上昇通路50内部に突出する螺旋部34を、回転駆動手段60によって回転中心軸31の周りに回転させる。そして、上昇通路50内部のメダルを、螺旋部34が上方に押し上げる。これにより、上昇通路50内部のメダルを、上昇通路50に沿って上方に移動させることができる。
【００４７】
そして、このメダル上昇装置30は、上昇通路50の移動壁32cを開放する。このため、上昇通路50の上の方のメダルも、また、上昇通路50の下の方のメダルも、全ての上昇通路50内部のメダルが、上昇通路50の外部へ一度に排出される。これにより、上昇通路50の内部の全てのメダルを一度に、短時間で、上昇通路50の外部へ排出することができる。
具体的には、壁移動手段80は、螺旋部34の下り方向に配置された移動壁32cを、上昇通路50から移動させて、上昇通路50から離す。そして、壁移動手段80が移動壁32cを移動させることにより、開口スリット51が、上昇通路50から外部に向かって開口した状態で形成される。これにより、螺旋部34の上に位置するメダルは、螺旋部34の下り方向に向かって、メダルの自重により、メダルが転がって、開口スリット51から上昇通路50の外部へ移動する。結果として、螺旋部34の上に位置する全てのメダルが、開口スリット51から上昇通路50の外部へ一度に短時間で排出される。
【００４８】
更に、具体的に説明する。
移動壁32cを手前側へ移動させて開口スリット51が無い状態から、移動壁32cを奥へ移動させて開口スリット51を形成した状態にする場合、電気信号に基づいて、ソレノイド90の進退軸91を上方へ押し上げた状態から、進退軸91を下方へ押し下げた状態へ変更する。進退軸91が下方に押し下げられることにより、進退軸91の先端側の上円板93が下連結軸77に当接して、カム72をカム回転軸78の周りに回転させる（図３の時計方向への回転）。これにより、カム72の上部のカム開口部75が後方側へ回転移動する。そして、カム開口部75の内面に当接する突出片71も、カム72の回転移動にともなって、後方側へ移動する。そして、突出片71の後方側への移動にともなって、突出片71を固定している移動壁32cも、後方側へ移動することとなる。これにより、上昇通路50の左側を覆っていた移動壁32cが、後方側へ移動し、上昇通路50の左側が開口し、上昇通路50の左側面を開口する開口スリット51が形成される。この開口スリット51は、螺旋部34を正面側から見たときの螺旋部34の正面側の下り方向にあるため、螺旋部34の上に乗っているメダルは、その自重により、左側へ転がって、開口スリット51から排出通路33内部へ排出される。そして、排出通路33内部へ排出されたメダルは、排出通路33の下部から払い出し皿12内部へ落ちる。これにより、上昇通路50の内部にあったメダルの全てを、一度に、短時間で、払い出し皿12内部へ戻すことができる。
【００４９】
移動壁32cを後方へ移動させて開口スリット51を形成した状態から、移動壁32cを手前側へ移動させて開口スリット51が無い状態にする場合、電気信号に基づいて、ソレノイド90の進退軸91を下方へ押し下げた状態から、進退軸91を上方へ押し上げた状態へ変更する。進退軸91が上方に押し上げられることにより、進退軸91の下円板94が下連結軸77に当接して、カム72をカム回転軸78の周りに回転させる（図３の反時計方向への回転）。これにより、カム72の上部のカム開口部75が手前側へ回転移動する。そして、カム開口部75の内面に当接する突出片71も、カム72の回転移動にともなって、手前側へ移動する。そして、突出片71の手前側への移動にともなって、突出片71を固定している移動壁32cも、手前側へ移動することとなる。これにより、上昇通路50の左側を覆わずに、後方側へ移動していた移動壁32cが、手前側へ移動し、上昇通路50の左側を閉じて、上昇通路50の左側面の開口スリット51が消失した状態となる。すなわち、上昇通路50の左側には、移動壁32cが存在することとなる。これにより、上昇通路50の前後左右は閉じた状態となって、上昇通路50の内部のメダルは、螺旋部34の回転により、上方へ移動することが可能な状態となる。
【００５０】
上述したようなメダル自動投入装置6を有する遊技機Sは、払い出し皿12内部のメダルを、メダル移送装置20及びメダル上昇装置30を介して、メダル投入口11へ投入することができる。このため、扉2下部の払い出し皿12内部のメダルを手で掴んで、メダル投入口11の位置まで持ち上げる必要がなく、メダルの投入作業を容易なものにすることができる。
また、メダル自動投入装置6により、メダルを上方へ移動するため、手でメダルを掴んで上方へ移動する際、メダルを誤って落とすことを回避することができ、メダルの投入を確実なものにすることができる。
また、払い出し皿12内部のメダルを、メダル自動投入装置6を経て、遊技機Sのメダル投入口11へ移送させるため、遊技者がメダルに手を触れる頻度を抑えることができる。これにより、メダルに付着した油や、汚れが手に付いて、遊技者の手が汚れることを抑えることができる。
【００５１】
なお、通常、遊技ホールにおいて、この遊技機Sの隣には、メダルを遊技者に貸し出すためのメダル貸し出し機が配置される。近年では、かかるメダル貸し出し機から直接、遊技機のメダル投入口11へメダルを投入可能なものが考えられている。本実施の形態に係るメダル上昇装置30を、かかるメダル貸し出し機に設けて、メダル貸し出し機の下部に配置したメダル貸し出し機用の払い出し皿内部のメダルを、上方へ移動させるように形成することもできる。
（他の実施形態）
本願発明は、上述したような遊技媒体として遊技メダルを使用するスロットマシンに限定されるものではない。例えば、遊技媒体として、円板状の遊技メダルではなく、パチンコ遊技機に使用されるパチンコ球等の遊技球を使用する、いわゆるパロットにも、上述したものと同様に利用することができる。
【００５２】
パロットは、パチンコ玉としても使用可能な球状の金属球である遊技球を用いて、スロットマシンと同様の遊技を行わせる遊技機である。以下、パロットに本願発明を適用した場合について、上述したスロットマシンと同様の部品には、同一の部品番号を付与して、以下に説明する。
図９は、遊技球を使用するパロットにおける遊技媒体上昇装置の横断面図であって、（Ａ）は移動壁が閉じた状態の遊技媒体上昇装置を示す横断面図、（Ｂ）は移動壁が開いた状態の遊技媒体上昇装置を示す横断面図である。
パロットは、特に図示しないが、筐体の正面に回転リール3の図柄を視認可能な図柄表示窓が形成されてある。そして、この図柄表示窓の下方であってパロットの略中央部は、スタートスイッチ15やストップスイッチ16等の操作手段が設けられた操作部18が形成されている。この操作部18の上部には、パロット内部へ投入するための遊技球を一時貯留しておくための上皿と、この上皿の上部に位置して、遊技の結果、入賞により遊技球が上皿内部に払い出される遊技媒体排出口とが設けられている。また、筐体1の下部には、上皿に貯留された遊技球を落下移動させて貯留しておくための下皿が形成されている。なお、遊技者の操作により、上皿に貯留した遊技球を、遊技機内部を通って下皿排出口から下皿へ移動させることができるように形成されてあり、また、上皿が遊技球で一杯になり、遊技媒体排出口からの遊技球が上皿へ払い出されないような場合には、かかる払い出しの遊技球は、途中の通路から溢れて、下皿排出口を介して下皿へ払い出されるように形成されている。
【００５３】
そして、上皿に遊技球を入れると、この遊技球は、上皿の底部に設けられて、パロット内部に連通する遊技媒体投入口に転がって移動する。この遊技媒体投入口は、上述した実施の形態で説明したメダル投入口11に相当するものである。そして、操作部18のベットスイッチ17を操作すると、遊技媒体投入口から遊技球が所定の個数だけ投入され、遊技が開始可能となる。そこで、スタートスイッチ15の操作により回転リール3を回転させ、ストップスイッチ16の操作により回転リール3を停止させる。このとき、複数の回転リール3に表示された図柄が所定の位置態様に停止すると入賞となり、所定の個数の遊技球が遊技媒体排出口から上皿へ払い出される。
【００５４】
ここで、パロットの筐体は、正面と背面とが開口する枠部材であり、遊技場のいわゆる島と呼ばれる設備に並列して固定されているものである。島の内部には、特に図示しないが、入賞した際に払い出すための入賞玉を供給したり、投入玉を吸引する玉循環装置が設けられてあり、筐体1と筐体1との間には、遊技媒体貸し出し機が設置されている。遊技媒体貸し出し機は、紙幣投入口から紙幣を投入すると、この金銭と引き替えに、遊技球を貸し出すものである。
具体的には、上述した遊技メダルを使用したスロットマシンの実施の形態の説明におけるメダルセレクター4の代わりに適正な遊技球を選別する遊技媒体セレクター4が使用され、上述したメダル自動投入装置6の代わりに、遊技球を自動投入させるための遊技媒体自動投入装置6が使用され、上述したメダル投入口11の代わりに、上皿の底部にあって遊技球を内部に投入するための遊技媒体投入口11が使用され、上述したメダル移送装置20の代わりに、下皿内部の遊技球を遊技媒体上昇装置へ送出するための遊技媒体移送装置20が使用され、上述したメダル上昇装置30の代わりに、遊技媒体移送装置20から送出された遊技媒体を、遊技媒体投入口11まで、上方へ移送させるための遊技媒体上昇装置30が使用されている。そして、遊技媒体上昇装置30の上部の自動排出口52から、上皿内部へ遊技球が落下して、この上皿内部の遊技媒体投入口11から、ベットスイッチ17操作に基づいてパロット内部へ投入されるものである。
【００５５】
ここで、上述した遊技メダルを使用するメダル移送装置20では、遊技メダルを送出するための回転ディスク21が使用されていたが、本実施の形態における遊技球を使用する遊技媒体移送装置20では、特に図示していないが、かかる回転ディスク21の代わりに、周囲に遊技球を収納可能な凹状の窪みを有するスプロケットを使用している。このスプロケットは、スプロケットの周囲の窪みに遊技球を収納して、１個ずつ送出可能に形成されている。また、上述したメダル移送装置20における円板状の遊技メダルを起立させるためのメダル起立装置25は、本実施の形態に係る遊技媒体移送装置20では、球状の遊技球を使用するため不要であり、有していない。
【００５６】
そして、上述した遊技メダルを使用するスロットマシンにおいて、遊技メダルを移送させる通路幅は、遊技メダルの厚み程度で足りたが、本実施の形態の遊技球を使用するパロットにおいては、球状の遊技球が移動できるように、遊技球の直径よりも僅かに大きなものに形成されている。具体的には、図９に示すように、遊技球Ｋが移動する上昇通路50の幅が、遊技球Ｋの直径よりも僅かに大きくなるように形成されている。
具体的に説明すると、図９に示すように、本実施の形態に係る遊技媒体上昇装置30は、四方周囲を壁で形成して、遊技媒体がその内部を上方に移動可能な上昇通路50を備えて、遊技媒体を上方に移動させるためのものである。
【００５７】
そして、この遊技媒体上昇装置30は、遊技媒体の周囲の壁のうち、一方（図９の奥側）の壁に、遊技媒体の移動方向と平行に開口する中央スリット35と、上昇通路50の遊技媒体の移動方向と平行に配置した回転中心軸31と、回転中心軸31の外周面から外方に向かって螺旋状に突出して、その結果、一部が中央スリット35を介して上昇通路50内部へ向かって突出する螺旋部34と、上昇通路50内部の遊技媒体を上方へ押し上げるために、螺旋部34を回転中心軸31の回りに回転駆動させる回転駆動手段60と、壁の一部を開放して、上昇通路50内部の遊技媒体を、上昇通路50の外部へ放出する遊技媒体放出手段70とを備えている。
そして、この遊技媒体放出手段70は、上昇通路50の遊技媒体の周囲の壁のうち、螺旋部34の下り方向に配置された移動壁32cと、上昇通路50から外部に向かって開口する開口スリット51を形成するために、移動壁32cを、図９（Ｂ）に示すように移動させて離す壁移動手段80とを備えているものである。
【００５８】
その他の具体的な構成は、上述した遊技メダルを使用したスロットマシンで説明したものと同様であって、それらと同様の部品は、同一の部品番号を付与して説明を省略する。
なお、当該パロットでは、上述した遊技メダルの投入や、払い出しにおける遊技メダル１枚が、パチンコ玉としても使用可能な当該遊技球の５個に相当するように設定されているものである。もちろん、この換算率に限定するものではなく、他の換算率に設定しても良いものである。
上述したように、本実施の形態では、遊技媒体として、円板状の遊技メダルではなく、パチンコ遊技機等で使用する球状の金属球からなる遊技球を使用している。そして、本実施の形態では、遊技球を使用するがための遊技媒体の通路形状の構造上の若干の違いを除いて、その他の基本的な構成は、遊技メダルを使用するスロットマシンで説明したものと同様である。この遊技球を使用するパロットも、遊技メダルを使用するスロットマシンの場合と、同様の作用を有し、同様の効果を有するものである。ただ、遊技媒体が、円板状の遊技メダルから、パチンコ機等に使用される球状の遊技球であることから、それに適応すべく形成されているものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態であって、（Ａ）は移動壁が閉じた状態のメダル上昇装置を示す横断面図、（Ｂ）は移動壁が開いた状態のメダル上昇装置を示す横断面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、（Ａ）は移動壁が閉じた状態のメダル上昇装置の正面方向からの縦断面図、図２（Ｂ）は移動壁が開いた状態のメダル上昇装置の正面方向からの縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、（Ａ）は移動壁が閉じた状態のメダル上昇装置の横方向からの縦断面図、（Ｂ）は移動壁が開いた状態のメダル上昇装置の横方向からの縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、メダル上昇装置を使用した遊技機を示す外観正面図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、メダル上昇装置、払い出し皿及び払い出し装置を正面斜め左側から見た場合の概略斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、メダル上昇装置、払い出し皿及び払い出し装置を正面斜め右側から見た場合の概略斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、回転ディスクを示す平面図である。
【図８】本発明の実施の形態であって、メダル起立装置を示す概略平面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態であって、（Ａ）は移動壁が閉じた状態の遊技媒体上昇装置を示す横断面図、（Ｂ）は移動壁が開いた状態の遊技媒体上昇装置を示す横断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
S  遊技機                              1  筐体
2  扉                                  3  回転リール
4  メダルセレクター（遊技媒体セレクター）        5  払い出し装置
6  メダル自動投入装置（遊技媒体自動投入装置）    10  リールユニット
11  メダル投入口（遊技媒体投入口）      12  払い出し皿
13  前パネル                            14  投入口傾斜面
15  スタートスイッチ                    16  ストップスイッチ
17  ベットスイッチ                      18  操作部
20  メダル移送装置（遊技媒体移送装置）  21  回転ディスク
22  移送カバー                          23  移送投入口
24  移送スイッチ                        25  メダル起立装置
26  孔                                  27  ピン
30  メダル上昇装置（遊技媒体上昇装置）  31  回転中心軸
32  筒部                                32a  四角筒部
32b  前面固定壁                        32c  移動壁（壁）
33  排出通路                            34  螺旋部
35  中央スリット                        42  払い出し排出通路
43  払い出し排出口                      50  上昇通路
51  開口スリット                        52  自動排出口
60  回転駆動手段                        70  メダル放出手段（遊技媒体放出手段）
71  突出片                              72  カム
73  左カム                              74  右カム
75  カム開口部                          76  上連結軸
77  下連結軸                            78  カム回転軸
80  壁移動手段                          90  ソレノイド
91  進退軸                              93  上円板
94  下円板                              101  四角筒部前面部（壁）
102  四角筒部右面部                    103  四角筒部左面部
104  四角筒部後面部                    111  前面固定壁前面部（壁）
112  前面固定壁右面部（壁）            Ｍ  遊技メダル
Ｋ  遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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