(57)【要約】【課題】同一輻輳点を通過する映像ストリームを受信するユーザを収容したエリア単位に、輻輳もしくは正常状態の判定を行い、さらに輻輳時には、輻輳規模を把握する。【解決手段】品質測定手段及び輻輳規模判定手段を備えた映像ストリーム配信サービスに用いるネットワーク輻輳規模の判定に当り、品質測定手段が少なくとも１つ以上の品質判定閾値を設定してユーザ品質レベルを判定し、輻輳規模判定手段が各品質測定手段での品質レベルをエリア単位に収集し、定期的にエリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を算出し、少なくとも１つ以上設定された輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定することによって輻輳規模の把握を行い、また、一定時間の保護時間を設け、該保護時間の間、輻輳判定閾値以下を維持していた場合に、当該エリアを正常状態として判定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント端末（ユーザ）、輻輳規模判定手段及び配信サーバがそれぞれネットワークを介して接続され、品質測定手段が前記クライアント端末か、該クライアント端末と前記配信サーバとの間のネットワーク経路上のいずれかに設けられ、前記配信サーバがユーザに対して行う映像ストリームの配信サービスに供するネットワーク輻輳規模の判定方法であって、前記品質測定手段が映像ストリーム配信の受信品質及び再生品質を測定して、ユーザ単位の品質レベルを判定する品質レベル判定ステップと、前記輻輳規模判定手段が、前記品質レベル判定ステップにより判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に収集し、エリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を定期的に算出して、少なくとも１つ以上の輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定することにより輻輳規模の把握を行う輻輳規模把握ステップと、を有することを特徴とするネットワーク輻輳規模判定方法。
【請求項２】
前記輻輳規模把握ステップが、ある一定の期間、ネットワークエリアの輻輳規模が前記輻輳判定閾値以下の状態を維持していた場合に、当該エリアを正常状態と判定して、ネットワークの輻輳状態からの回復を判定するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク輻輳規模判定方法。
【請求項３】
前記品質レベル判定ステップが、映像ストリーム配信における受信帯域、パケット受信数、パケット再送数、パケットロス数、遅延、フレームレート、バッファ量のうち少なくとも１つ以上を用いて、ネットワークレベルでの受信品質及びアプリケーションレベルでの再生品質を測定し、該測定品質と少なくとも１つ以上規定した閾値とを比較し、複数の品質レベルに区分するステップを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワーク輻輳規模判定方法。
【請求項４】
前記輻輳規模把握ステップが、ユーザとネットワークのエリアとの対応を把握し、前記品質レベル判定ステップにて判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に管理し、エリア内の品質レベル毎のユーザ数に対して、少なくとも１つ以上の閾値をもうけて比較を行うことによりエリア単位の輻輳規模を判定するステップを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定方法。
【請求項５】
前記品質測定手段による品質レベル判定ステップを前記配信サーバにて実施することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定方法。
【請求項６】
クライアント端末（ユーザ）、輻輳規模判定手段及び配信サーバがそれぞれネットワークを介して接続され、品質測定手段が前記クライアント端末か、該クライアント端末と前記配信サーバとの間のネットワーク経路上のいずれかに設けられ、前記配信サーバがユーザに対して行う映像ストリームの配信サービスに供するネットワーク輻輳規模判定システムであって、前記品質測定手段が、映像ストリーム配信の受信品質及び再生品質を測定する機能と、ユーザ単位の品質レベルを判定する機能とを備え、前記輻輳規模判定手段が、前記品質測定手段により判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に収集する機能と、エリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を定期的に算出して、少なくとも１つ以上の輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定する機能とを備えていることを特徴とするネットワーク輻輳規模判定システム。
【請求項７】
前記輻輳規模判定手段が、ある一定の期間、ネットワークエリアの輻輳規模が前記輻輳判定閾値以下の状態を維持していた場合に、当該エリアを正常状態と判定して、ネットワークの輻輳状態からの回復を判定する機能を含むことを特徴とする請求項請求項６に記載のネットワーク輻輳規模判定システム。
【請求項８】
前記品質測定手段が、映像ストリーム配信における受信帯域、パケット受信数、パケット再送数、パケットロス数、遅延、フレームレート、バッファ量のうち少なくとも１つ以上を用いて、ネットワークレベルでの受信品質及びアプリケーションレベルでの再生品質を測定し、該測定品質と少なくとも１つ以上規定した閾値とを比較し、複数の品質レベルに区分することを特徴とする請求項６又は７に記載のネットワーク輻輳規模判定システム。
【請求項９】
前記輻輳規模判定手段が、ユーザとネットワークのエリアとの対応を把握し、前記品質測定手段により判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に管理し、エリア内の品質レベル毎のユーザ数に対して、少なくとも１つ以上の閾値との比較を行うことにより、エリア単位の輻輳規模を判定することを特徴とする請求項６〜８のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定システム。
【請求項１０】
前記品質測定手段が前記配信サーバに設けられることを特徴とする請求項６〜９のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定システム。
【請求項１１】
クライアント端末（ユーザ）、輻輳規模判定手段及び配信サーバがそれぞれネットワークを介して接続され、品質測定手段が前記クライアント端末か、該クライアント端末と前記配信サーバとの間のネットワーク経路上のいずれかに設けられ、前記配信サーバがユーザに対して行う映像ストリームの配信サービスに供する、ネットワーク輻輳規模の判定処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記品質測定手段が、映像ストリーム配信の受信品質及び再生品質を測定して、ユーザ単位の品質レベルを判定する品質レベル判定ステップと、前記輻輳規模判定手段が、前記品質レベル判定ステップにより判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に収集し、エリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を定期的に算出して、少なくとも１つ以上の輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定することにより輻輳規模の把握を行う輻輳規模把握ステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰネットワークを介して提供される映像ストリーム配信サービスにおいて、エンドユーザのクライアント端末における受信品質を集約し、エリア単位で輻輳規模の把握を行うネットワーク輻輳規模判定方法及びシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在のインターネット接続ユーザは、様々な端末をネットワーク環境に接続し、サービスを利用している。また、その多くのユーザは、通信帯域幅や通信遅延等に関する品質保証がない、いわゆるベストエフォート型のサービスを利用している。そのため、映像ストリーム配信サービスにおいて、品質の維持のために多くの検討が進められ、ユーザ受信品質もしくはネットワーク品質の把握方法も併せて検討が進められている。ネットワーク品質の把握において、自社配信網を流れるトラフィックは比較的容易に管理することは可能であるが、相互接続ポイントを越えた他事業者のアクセス網の管理は十分にできていないという課題があり、その課題に対して、ユーザ毎の受信品質情報から体感品質を把握し、エリア毎のユーザ品質分布のリアルタイム分析に基づいてネットワーク輻輳規模を推定し、その輻輳規模に応じてネットワークアドミッション制御（例えば、特許文献１参照）や配信レート制御（例えば、特願２００３−２９３７９４）を実行する方式が検討されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４８５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の輻輳判定方式では、同一輻輳点を通過する映像ストリームを受信するユーザを収容したエリア単位に、輻輳もしくは正常（輻輳からの回復）の２つの状態で管理しており、輻輳規模（輻輳の程度）までを把握することができていない。そのため、急激にトラフィックが増加して重度の輻輳状態となった場合も、経度の輻輳状態である場合も輻輳状態と判定され、同様な制御が適用されることになる。
【０００５】
そこで本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、同一輻輳点を通過する映像ストリームを受信するユーザを収容したエリア単位に輻輳もしくは正常の状態判定を行い、さらに輻輳時には、輻輳規模を把握するネットワーク輻輳規模判定方法及びそれを用いたシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、クライアント端末（ユーザ）、輻輳規模判定手段及び配信サーバがそれぞれネットワークを介して接続され、品質測定手段が前記クライアント端末か、該クライアント端末と前記配信サーバとの間のネットワーク経路上のいずれかに設けられ、前記配信サーバがユーザに対して行う映像ストリームの配信サービスに供するネットワーク輻輳規模の判定方法であって、前記品質測定手段が映像ストリーム配信の受信品質及び再生品質を測定して、ユーザ単位の品質レベルを判定する品質レベル判定ステップと、前記輻輳規模判定手段が、前記品質レベル判定ステップにより判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に収集し、エリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を定期的に算出して、少なくとも１つ以上の輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定することにより輻輳規模の把握を行う輻輳規模把握ステップと、を有することを特徴とするネットワーク輻輳規模判定方法にある。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載のネットワーク輻輳規模判定方法において、前記輻輳規模把握ステップが、ある一定の期間、ネットワークエリアの輻輳規模が前記輻輳判定閾値以下の状態を維持していた場合に、当該エリアを正常状態と判定して、ネットワークの輻輳状態からの回復を判定するステップを含むことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１または２記載のネットワーク輻輳規模判定方法において、前記品質レベル判定ステップが、映像ストリーム配信における受信帯域、パケット受信数、パケット再送数、パケットロス数、遅延、フレームレート、バッファ量のうち少なくとも１つ以上を用いて、ネットワークレベルでの受信品質及びアプリケーションレベルでの再生品質を測定し、該測定品質と少なくとも１つ以上規定した閾値とを比較し、複数の品質レベルに区分するステップを含むことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定方法おいて、前記輻輳規模把握ステップが、ユーザとネットワークのエリアとの対応を把握し、前記品質レベル判定ステップにて判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に管理し、エリア内の品質レベル毎のユーザ数に対して、少なくとも１つ以上の閾値をもうけて比較を行うことによりエリア単位の輻輳規模を判定するステップを含むことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定方法おいて、前記品質測定手段による品質レベル判定ステップを前記配信サーバにて実施することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６の発明は、クライアント端末（ユーザ）、輻輳規模判定手段及び配信サーバがそれぞれネットワークを介して接続され、品質測定手段が前記クライアント端末か、該クライアント端末と前記配信サーバとの間のネットワーク経路上のいずれかに設けられ、前記配信サーバがユーザに対して行う映像ストリームの配信サービスに供するネットワーク輻輳規模判定システムであって、前記品質測定手段が、映像ストリーム配信の受信品質及び再生品質を測定する機能と、ユーザ単位の品質レベルを判定する機能とを備え、前記輻輳規模判定手段が、前記品質測定手段により判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に収集する機能と、エリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を定期的に算出して、少なくとも１つ以上の輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定する機能とを備えていることを特徴とするネットワーク輻輳規模判定システムにある。
【００１２】
また、請求項７の発明は、請求項６に記載のネットワーク輻輳規模判定システムおいて、前記輻輳規模判定手段が、ある一定の期間、ネットワークエリアの輻輳規模が前記輻輳判定閾値以下の状態を維持していた場合に、当該エリアを正常状態と判定して、ネットワークの輻輳状態からの回復を判定する機能を含むことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８の発明は、請求項６または７に記載のネットワーク輻輳規模判定システムおいて、前記品質測定手段が、映像ストリーム配信における受信帯域、パケット受信数、パケット再送数、パケットロス数、遅延、フレームレート、バッファ量のうち少なくとも１つ以上を用いて、ネットワークレベルでの受信品質及びアプリケーションレベルでの再生品質を測定し、該測定品質と少なくとも１つ以上規定した閾値とを比較し、複数の品質レベルに区分することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９の発明は、請求項６〜８のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定システムおいて、前記輻輳規模判定手段が、ユーザとネットワークのエリアとの対応を把握し、前記品質測定手段により判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に管理し、エリア内の品質レベル毎のユーザ数に対して、少なくとも１つ以上の閾値との比較を行うことにより、エリア単位の輻輳規模を判定することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１０の発明は、請求項６〜９のいずれか一項に記載のネットワーク輻輳規模判定システムおいて、前記品質測定手段が前記配信サーバに設けられることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１１の発明は、クライアント端末（ユーザ）、輻輳規模判定手段及び配信サーバがそれぞれネットワークを介して接続され、品質測定手段が前記クライアント端末か、該クライアント端末と前記配信サーバとの間のネットワーク経路上のいずれかに設けられ、前記配信サーバがユーザに対して行う映像ストリームの配信サービスに供する、ネットワーク輻輳規模の判定処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記品質測定手段が、映像ストリーム配信の受信品質及び再生品質を測定して、ユーザ単位の品質レベルを判定する品質レベル判定ステップと、前記輻輳規模判定手段が、前記品質レベル判定ステップにより判定されたユーザ単位の品質レベルをエリア単位に収集し、エリア内の全ユーザ数に対する各品質レベルのユーザ比率を定期的に算出して、少なくとも１つ以上の輻輳判定閾値と各品質レベルのユーザ比率とを組み合わせ判定することにより輻輳規模の把握を行う輻輳規模把握ステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラムにある。
【００１７】
また、請求項１２の発明は、請求項１１に記載のプログラムを記録した記録媒体にある。
【発明の効果】
【００１８】
上述した本発明によれば、同一輻輳点を通過する映像ストリームを受信するユーザを収容したエリア単位に輻輳もしくは正常の状態判定を行い、さらに輻輳時には、輻輳規模を把握することが可能となり、配信サーバの制御機能との連携によって、輻輳規模に応じた配信制御の実施が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
〔実施例１〕
図１は、本発明の第１の実施例を説明するネットワーク輻輳規模判定システムの概略構成図である。本ネットワーク輻輳規模判定システムは、映像ストリーム配信サービスに供するものであって、本ネットワーク輻輳規模判定システムは、ネットワークエリア４ａに接続されるクライアント端末１ａ，１ｂと、ネットワークエリア４ｂに接続されるクライアント端末１ｃ，１ｄと、ネットワークエリア４ｃに接続される輻輳規模判定手段２及び配信サーバ３とを備えている。クライアント端末１ａ，１ｂは、ネットワークエリア４ａ，４ｃを介して配信サーバ３に接続され、クライアント端末１ｃ，１ｄは、ネットワークエリア４ｂ，４ｃを介して配信サーバ３に接続され、それぞれストリーム映像の受信を行っている。
【００２１】
クライアント端末１ａ〜１ｄは、フレームレート（受信帯域）、バッファ量、パケット受信数／再送数／ロス数、遅延等のうち少なくとも１つ以上をトランスポート品質（受信品質）及びアプリケーション品質（再生品質）として測定し、これらのトランスポート品質及び／又はアプリケーション品質と、任意に少なくとも１つ以上規定した品質判定閾値とを比較してユーザの受信品質レベルを定期的に判定する。そして、この判定結果をそれぞれ輻輳規模判定手段２に通知する。
【００２２】
輻輳規模判定手段２は、クライアント端末１ａ〜１ｄからユーザ品質レベルの判定結果を受信すると、ネットワークエリア４ａ，４ｂとクライアント端末１ａ〜１ｄとの対応情報を把握する。そして、受信したクライアント端末１ａ，１ｂの判定結果をネットワークエリア４ａのエリア判定情報（エリア内の全ユーザ数に対する品質レベル毎のユーザ比率）として管理し、同様に、クライアント端末１ｃ，１ｄからの判定結果をネットワークエリア４ｂのエリア判定情報（エリア内の全ユーザ数に対する品質レベル毎のユーザ比率）として管理し、このエリア判定情報と任意に少なくとも１つ以上規定した輻輳判定閾値とを組み合わせて定期的に輻輳規模の判定を行う。
【００２３】
また、ネットワークエリア４ｃに対しては、配下の全エリア（ネットワークエリア４ａ，４ｂ）と一定規模以上の輻輳状態のエリア（輻輳予兆状態のエリア）との比率を閾値として比較して、エリアの輻輳規模の把握を行う。輻輳規模判定手段２によるエリア輻輳規模の判定結果は配信サーバ３に通知される。
【００２４】
配信サーバ３は輻輳規模判定手段２からのエリア輻輳規模の判定結果に基づいてクライアント端末１ａ〜１ｄへのストリーム映像の配信レートを制御するが、この点は本発明の要部ではないため説明を省略する。
【００２５】
輻輳規模判定手段２はさらに、ネットワークの輻輳状態からの回復を判定するために、ある一定の期間、ネットワークエリアの輻輳規模が輻輳判定閾値以下の状態を維持していた場合に、そのエリアを正常状態として判定する。この輻輳規模判定手段２の機能は後述する他の実施例についても言えることである。
【００２６】
〔実施例２〕
図２は、本発明の第２の実施例を説明する同じく映像ストリーム配信サービスに供するネットワーク輻輳規模判定システムの概略構成図である。図２において、図１に対応する要素には同一参照番号を付して示してある。本ネットワーク輻輳規模判定システムは、ネットワークエリア４ａに接続されるクライアント端末１ａ，１ｂと、ネットワークエリア４ｂに接続されるクライアント端末１ｃ，１ｄと、ネットワークエリア４ｃに接続される輻輳規模判定手段２、配信サーバ３及び品質測定手段５とを備えている。クライアント端末１ａ，１ｂは、ネットワークエリア４ａ，４ｃを介して配信サーバ３に接続され、クライアント端末１ｃ，１ｄは、ネットワークエリア４ｂ，４ｃを介して配信サーバ３に接続され、それぞれストリーム映像の受信を行っている。また、品質判定手段５は、クライアント端末１ａ〜１ｄと配信サーバ３との間のネットワーク経路上に設置されている。
【００２７】
尚、本ネットワーク輻輳規模判定システムを、図１に示した第１の実施例の構成と比較すると、品質測定手段５をクライアント端末１ａ〜１ｄと配信サーバ３との間のネットワーク経路上に配置している点、図１のクライアント端末１ａ〜１ｄの機能（フレーム等をトランスポート品質及びアプリケーション品質として測定し、ユーザ品質状態を判定し、その判定結果を輻輳規模判定手段２に通知する機能）を品質測定手段５が実現する点で相違する。逆に、図１に示した第１の実施例では、クライアント端末１ａ〜１ｄが、図２に示す品質測定手段５の機能を備えていると言える。
【００２８】
品質測定手段５は、クライアント端末１ａ〜１ｄが送信する再送要求や品質通知情報等を監視し、この監視情報に基づいてトランスポート品質を把握し、トランスポート品質と任意に少なくとも１つ以上規定した品質閾値とを比較してユーザ単位の品質レベルを判定する。そして、この判定結果をネットワーク４ｃを経由して輻輳規模判定手段２に通知する。
【００２９】
輻輳規模判定手段２は、品質測定手段５からユーザ品質レベルの判定結果を受信すると、ネットワークエリア４ａ，４ｂとクライアント端末１ａ〜１ｄとの対応情報を把握する。そして、受信したクライアント端末１ａ，１ｂのユーザ品質レベルの判定結果をネットワークエリア４ａのエリア判定情報（エリア内の全ユーザ数に対する品質レベル毎のユーザ比率）として管理し、同様に、クライアント端末１ｃ，１ｄのユーザ品質レベルの判定結果をネットワークエリア４ｂのエリア判定情報（エリア内の全ユーザ数に対する品質レベル毎のユーザ比率）として管理し、このエリア判定情報と任意に少なくとも１つ以上規定した輻輳判定閾値とを組み合わせて輻輳規模の把握を行う。
【００３０】
また、ネットワークエリア４ｃに対しては、配下の全エリア（ネットワークエリア４ａ，４ｂ）と一定規模以上の輻輳状態のエリア（輻輳予兆状態のエリア）との比率を閾値として比較して、エリアの輻輳規模の把握を行う。
【００３１】
〔実施例３〕
図３は、本発明の第３の実施例を説明するネットワーク輻輳規模判定システムのシステム構成図である。このシステム構成図は、図１に示した第１の実施例のネットワーク輻輳規模判定システムにおける、クライアント端末１ａ〜１ｄ、輻輳規模判定手段２及び配信サーバ３の機能を詳細に説明するための図である。すなわち、図３に示すクライアント端末２８は図１に示した各クライアント端末１ａ〜１ｄに、輻輳規模判定手段１３は輻輳規模判定手段２に、配信サーバ１４は配信サーバ３に、ネットワークエリア２７はネットワークエリア４ａ〜４ｃにそれぞれ相当する。
【００３２】
従って、本ネットワーク輻輳規模判定システムは、ネットワークエリア２７に接続されるクライアント端末２８、輻輳規模判定手段１３及び配信サーバ１４を備えている。クライアント端末２８は、受信制御手段１１及び品質測定手段１２を備え、ネットワークエリア２７を介して配信サーバ１４に接続されてストリーム映像の受信を行っている。
【００３３】
クライアント端末２８の受信制御手段１１は、再生部１５と、配信サーバ１４からストリーム映像を受信する受信制御部１６とを備えている。再生部１５は、受信制御部１６が受信したストリーム映像から再生フレームレート、バッファ量等の情報を収集する。受信制御部１６は、受信したストリーム映像から、パケット受信数／再送数／ロス数、遅延、ジッタ等の情報を収集する。
【００３４】
クライアント端末２８の品質測定手段１２は、再生状態測定部１７、受信状態測定部１８、品質判定部１９及びユーザ判定結果通知部２０を備えている。再生状態測定部１７は、受信制御手段１１の再生部１５から、再生フレームレート、バッファ量等のうち少なくとも１つ以上をアプリケーション品質として測定し、受信状態測定部１８は、受信制御手段１１の受信制御部１６から、パケット受信数／再送数／ロス数、遅延、ジッタ等のうち少なくとも１つ以上をトランスポート情報として測定する。品質判定部１９は、再生状態測定部１７及び受信状態測定部１８が収集したアプリケーション品質及び／又はトランスポート品質に対して、少なくとも１つ以上任意に規定した閾値との比較によってユーザ品質レベルの判定を行う。そして、この判定結果をユーザ判定結果通知部２０を介し、ネットワークエリア２７を経由して輻輳規模判定手段１３に通知する。
【００３５】
輻輳規模判定手段１３は、ユーザ判定結果受信部２１及びエリア判定部２２を備えている。ユーザ判定結果受信部２１は、クライアント端末２８の品質測定手段１２における品質判定部１９からユーザ判定結果通知部２０を介してユーザ品質状態の判定結果（ユーザ品質レベル）を受信すると、ネットワークエリア２７とクライアント端末２８との対応付けを行う。エリア判定部２２は、受信したクライアント端末２８の判定結果をネットワークエリア２７のエリア判定情報としてエリア単位で管理する（ユーザ判定結果受信部２１により対応付けられたユーザ品質状態の判定結果をエリア判定情報として反映する）。そして、定期的に、エリア判定情報から、品質レベル毎に、その品質レベルを通知したユーザ数／全ユーザ数をエリア単位に算出し、この算出結果と少なくとも１つ以上任意に規定した閾値との比較によってエリアの輻輳規模の把握を行う。
【００３６】
〔実施例４〕
次に、本発明の第４の実施例として、図３に示した第３の実施例における輻輳規模判定手段１３の処理の詳細について説明する。具体的には、クライアント端末２８における品質測定手段１２から送信された品質判定結果（ユーザ品質レベル）を輻輳規模判定手段１３のユーザ判定結果受信部２１が受信し、ネットワークエリア２７とクライアント端末２８との対応付けを行った後のエリア判定部２２でのエリア輻輳規模の判定方法につき説明する。
【００３７】
図４は、同一エリア（エリアＡ）内の各クライアント端末（ユーザ１〜ユーザ１０）における品質測定手段１２から受信した品質測定結果をエリア判定情報として管理したユーザ管理表の例を示している。例として、品質判定部１９においての品質判定項目はパケット再送率に対して３つの閾値（再送率２％：レベル１、４％：レベル２、６％レベル３）を設定しているものとする。
【００３８】
初めに、エリア判定部２２はエリア内の全ユーザに対する品質レベル毎のユーザ比率を算出する。図４においては、正常ユーザ５０％、輻輳予兆（レベル１）３０％、輻輳予兆（レベル２）２０％と算出される。ここで、予兆（レベル１）のユーザは３名であるが、予兆（レベル２）を通知したユーザも予兆（レベル１）以上の状態であるためそのユーザ数も加えて５名で比率を算出する。
【００３９】
次ぎに、エリア判定部２２は、エリア輻輳規模の判定を行う。図５は、エリア判定部２２における輻輳規模判定の例を示しており、ユーザ品質レベルと品質レベル毎のユーザ比率の組み合わせで、それぞれ９段階（（１）〜（９））に区分し、さらに、ネットワークの輻輳規模として３段階（輻輳規模１：（１）〜（４）（７）、輻輳規模２：（５）（６）（８），輻輳規模３：（９））に区分している。
【００４０】
図５に図４での品質レベル毎のユーザ比率を割り当てた場合、予兆（レベル１）は５０％の状態で（３）、予兆（レベル２）は２０％の状態で（５）となり、それぞれ輻輳規模１、輻輳規模２となり、その規模が大きい方を適用し、図４のエリアＡは輻輳規模２と判定される。
【００４１】
一方、輻輳状態からの回復判定は、エリア判定部２２に一定期間の保護時間を設定することによって行う。図５において、品質レベル毎のユーザ比率が１０％以下の状態を一定期間監視し、常時１０％以下の状態を維持していた場合に正常状態と判定する。以上の処理によってエリア判定部２２は輻輳規模の判定を行う。
【００４２】
尚、上記ネットワーク輻輳規模判定システムでは、輻輳規模判定手段２，１３及び品質測定手段５をネットワーク上にそれぞれ独立して配置するか、品質測定手段のみをクライアント端末に装備させるようにしたが、これらの２つの手段を１台のネットワーク機器に備えるようにしてもよい。同様に、輻輳規模判定手段２，１３と配信サーバ３，１４、輻輳規模判定手段２，１３と品質測定手段５、あるいは配信サーバ３，１４と品質測定手段５を、それぞれ１台のネットワーク機器に備えるようにしてもよい。
【００４３】
また、上記のネットワーク輻輳規模判定システムでは、品質測定手段１２がクライアント端末２８に備える構成、または品質測定手段５がクライアント端末１ａ〜１ｄから独立した構成としたが、品質測定手段５，１２は、クライアント端末１ａ〜１ｄ，２８と配信サーバ３，１４との間のネットワーク経路上に配置する構成であればよい。例えば、配信サーバ３，１４の内部、または配信サーバ３，１４とともに１台のネットワーク機器に備えるようにしてもよい。
【００４４】
また、図１〜図３に示したネットワーク輻輳規模判定システムのクライアント端末１ａ〜１ｄ，２８、輻輳規模判定手段２，１３及び品質測定手段５の各機能は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フロッピーディスク（登録商標）、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＯＶＤ等）、半導体メモリなどの記憶媒体に格納して頒布することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施例を説明するネットワーク輻輳規模判定システムの概略構成図である。
【図２】本発明の第２の実施例を説明するネットワーク輻輳規模判定システムの概略構成図である。
【図３】本発明の第３の実施例を説明するネットワーク輻輳規模判定システムのシステム構成図である。
【図４】本発明の第４の実施例を説明するネットワーク輻輳規模判定システムにおけるユーザ管理表の例を示す図である。
【図５】本発明の第４の実施例のネットワーク輻輳規模判定システムにおける輻輳規模判定の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ａ〜１ｄ，２８  クライアント端末
２，１３  輻輳規模判定手段
３，１４  配信サーバ
４ａ，４ｃ ，２７  ネットワークエリア
５，１２  品質測定手段
１１  受信制御手段
１３  輻輳規模判定手段
１４  配信サーバ
１５  再生部
１６  受信制御部
１７  再生状態測定部
１８  受信状態測定部
１９  品質判定部
２０  ユーザ判定結果通知部
２１  ユーザ判定結果受信部
２２  エリア判定部
２７  ネットワークエリア
２８  クライアント端末
【図１】
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【図２】
2005244783.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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