(57)【要約】【課題】  透視部を有する液晶表示パネルの背面に塵埃が侵入することを防ぎ、透明部分の透明度に劣化を生じないようにして後方にある表示体を確実に見ることができる透視型液晶モジュールおよび、視野角が広くかつ明るくて、後方に配置した表示体等の絵柄や数字が認識しやすく、コンパクトな透視型液晶表示装置。【解決手段】  液晶表示パネルの前方から後方を見えるようにする透視部を有する透視型液晶表示パネル１１を有する液晶モジュール１１Ａの背面を全面的に覆い透視部１１１に対応する部分に透明部材からなる窓部１７１を形成したカバー１７を備え、カバーの背面に窓部１７１に近接してカバー１７後方を照明する光源１７６を設け、光源１７６の片側で窓部の反対側に、白色の合成樹脂でカバー１７と一体成形により反射壁１７８を形成する。光源１７６は、棒状の物あるいは発光ダイオードが好ましい。光源１７６により窓後方に置かれた表示体１５が照明される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルに該液晶表示パネルの前方から該液晶表示パネル後方を見えるようにするために形成された透視部とを有する液晶モジュールと、前記液晶モジュールの背面を全面的に覆い、前記透視部に対応する部分に透明部材からなる窓部が形成されたカバーを備え、前記カバー背面に該カバー後方を照明する光源を前記窓部に近接して設けたことを特徴とする透視型液晶モジュール。
【請求項２】
液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に配置されたバックライトと、前記液晶表示パネルおよび前記バックライトに該液晶表示パネルの前方から該バックライト後方を見えるようにするために形成された透視部とを有する液晶モジュールと、前記液晶モジュールの背面を全面的に覆い、前記透視部に対応する部分に透明部材からなる窓部が形成されたカバーを備え、前記カバー背面に該カバー後方を照明する光源を前記窓部に近接して設けたことを特徴とする透視型液晶モジュール。
【請求項３】
前記カバーに配置した前記光源の片側で前記窓部の反対側に、該カバーと一体に反射壁を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の透視型液晶モジュール。
【請求項４】
前記反射壁は、白色の合成樹脂で前記カバーと一体成型により形成されたことを特徴とする請求項３に記載の透視型液晶モジュール。
【請求項５】
前記光源は、棒状であり前記カバーの窓部に近接して設けた係止片に支持されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の透視型液晶モジュール。
【請求項６】
前記光源は、棒状であり前記カバーの窓部に近接して窓部の少なくとも上又は下に前記透視部の長辺に沿って設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の透視型液晶モジュール。
【請求項７】
前記光源は、発光ダイオードであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の透視型液晶モジュール。
【請求項８】
前記カバーは全体として箱状に形成され、該箱状部分に前記透視型液晶モジュールが嵌合して一体化されてなることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の透視型液晶モジュール。
【請求項９】
請求項１〜８に記載のいずれかの透視型液晶モジュールは、前記カバーの後方に表示体とを配置したことを特徴とする透視型液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透視型液晶モジュールおよび透視型液晶表示装置に関し、液晶表示パネルに透視部を設け、液晶表示パネルの前方から後方が見えるようにした透視型液晶モジュール、および、透視型液晶モジュールの後方に表示体を配置した透視型液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の透視型液晶表示装置は、全体的に薄い形状であり、しかも表示装置の表示面全面を用いて表示する場合と、中央部などの所定個所を透明にしてその周辺部の表示面だけを用いて表示する場合とを電気的な制御によって容易に使い分けできるという利点を有する。そのため、これに限られるものではないが、例えば、下記特許文献１に示すように遊戯装置に適用されている。
【０００３】
特許文献１に示す従来技術は、遊技装置の前面側上部にＬＣＤ（リキッドクリスタルディスプレイ）パネルからなるゲーム表示部が設けられ、このゲーム表示部の中央には透明な３つの可変表示部としての可変表示窓が設けられている。ゲーム表示部の後方の可変表示窓に対向した位置には表面に数字，絵柄などが施された回転ドラムなどの表示体が配されている。遊技装置の上部内には補給樋から賞玉が補給される貯留タンクが設けられ、遊技装置の下部には球受部が設けられ賞球が遊技装置内を上方から下方へと移動するようになっている。
【０００４】
遊技装置は、通常状態では回転ドラムの回転動作が停止されておりＬＣＤパネル制御部によりゲーム表示部が可変表示窓も含めて表示面の全面を使用して表示を行っている。
この前面表示は、投入スイッチ表示部が映し出される他、ゲーム表示部全体に広告表示やシミュレーション表示が映し出される。そして、遊技者がゲームを開始するとこれを検知してＬＣＤパネル制御部により可変表示窓を透明とし、ゲーム表示部の前方から後方の回転ドラムの回転による変化が認識できるようになっている。
【０００５】
一方、本出願人は、特願２００２−２３２６９７号として、遊戯機の前面に設けた遊戯機用表示器をスロット表示の部分を除き液晶ドットマトリックス表示機能をもたせ、スロット表示部分を、カラーフィルターを設けた透視部とした液晶パネルを用いた遊戯機に関する発明（以下、「第１先願発明」という。）を特許出願している。このような構成とすることにより、遊戯機用表示器はスロット表示部分で回転表示機の絵柄を表示し、液晶ドットマトリックス表示機能部分で動く装飾やタイムリーな情報提供を行うことができるようになる。
【０００６】
同じく、本出願人は特願２００２−２７５０６１号として、遊戯機の前面化粧板全体に液晶表示器を用い、この液晶表示器に絵柄や数字のスロット表示がなされる開口部を形成した構成の液晶表示パネルを用いた遊戯機に関する発明（以下、「第２先願発明」という。）を特許出願している。この遊戯機は、液晶表示器に偏光板を用いるが、開口部分には偏光板を設けず、スロット表示を見やすくしたものである。
【０００７】
これらの先願１ないしは先願２の液晶表示モジュールを用いた従来の遊戯装置における液晶表示部の構成を、図６〜図７を用いて説明する。ここで、図６は、従来例の遊戯装置の液晶表示部と回転表示体とを示す断面図であり、図７は、図６における液晶表示部を分解して背面側を上方として示した分解斜視図である。
【０００８】
図６〜図７において、遊戯装置であるスロットマシン本体は省略するが、スロットマシンの前面に設けた液晶モジュール２０は、液晶表示パネル２１と、その背面側に配置されたレンズシート２２と、このレンズシート２２の背面側に配置された拡散シート２３と、この拡散シート２３の背面側に配置されたバックライト部２４と、これらを積層して一体化するための枠体２５とケース２６とから構成されている。
【０００９】
バックライト部２４は、背面に反射シート２４０が配置された透明な材料からなる導光板２４１と、この導光板２４１の端面に対向して配置された蛍光灯からなる光源２４２とから構成されている。この導光板２４１は、図７に示したように、導光板２４１自体に形成された乱反射のためのドットパターン面２４１ａを有している。そして、この反射シート２４０は光源２４２から導光板２４１の側方に入射した光を前方に効果的に反射させるようになっている。この反射シート２４０によって前方に反射された光は拡散シート２３とレンズシート２２とにより液晶表示パネル２１の背面を均一に照射するようになっている。
【００１０】
一方、液晶モジュール２０の裏側には３個のドラム状の回転表示体３０等が配されている。これら回転表示体３０等はその周面に種々の図柄が施され、且つ夫々が独立に回転できるようになっている。これら図柄は液晶表示部２０に形成された３個の開口部４０等を介して液晶モジュール２０の前方から見えるようになっている。
【００１１】
開口部４０等は、導光板２４１の前方に位置する拡散シート２３に形成した拡散シート開口部２３０と、レンズシート２２に形成したレンズシート開口部２２０と、導光板２４１の後方に位置する反射シート２４０に形成した反射シート開口部２４０ａと、ケース２６に形成したケース開口部２６０と、更には液晶表示パネル２１に形成した透視部分（図示せず）とから構成されている。これら拡散シート開口部２３０、レンズシート開口部２２０、反射シート開口部２４０ａ及びケース開口部２６０はほぼ同一寸法であって矩形である。
【００１２】
液晶表示パネル２１の透視部分は、拡散シート開口部２３０、レンズシート開口部２２０、反射シート開口部２４０ａ等と同一寸法か若干大きな寸法で形成されている。導光板２４１は全面が実質的に透光性であるので特に開口部分を形成していないが、図７に示したように、ドットパターン面２４１ａの反射シート開口部２４０ａに相当する範囲２４１ｂにはドットパターンを施さず平らな面としてある。また、液晶表示パネル２１はバックライトと制御回路（図示せず）とによって各種の装飾、ゲーム内容の表示、数字の表示、透光部分等が得られるようになっている。
【００１３】
このような構成の従来装置は、遊戯者がコインを投入してゲームを開始すると、表示用開口部４０等が形成され、液晶表示部２０の前面から回転表示体３０等の絵柄が見えるようになると共に、液晶表示パネル２１上に装飾等の各種の表示がなされる。その後、遊戯者は回転表示体３０等を回転させて表示用開口部４０等から高速で変化する絵柄を監視し、その内の１つについてストップ操作を行ういわゆる目押し操作を行って回転表示体３０の回転を停止させる。以下順に他の回転表示体３０を停止させ、夫々の表示用開口部４０等に所望の絵柄が表示されることを目標に操作してゲームを楽しむようになっている。
【００１４】
また、透視型でない液晶表示装置も存在する。この液晶表示装置の従来技術としては，例えば下記特許文献２で示すものがある。これは前記特許文献１に示す技術と同様に遊技機に適用したものであって、遊技機の中央部分にＬＣＤ表示部が設けられたものである。このＬＣＤ表示部は透明に制御される部分を有せず、常にゲームのための特別図柄を可変表示し得る画像表示部を構成するものである。そして、ＬＣＤ表示部は、液晶表示板と、液晶表示板の裏面側に光を照射するためのバックライトと、液晶表示板を駆動するためのドライバ回路基板とを有し、これら構成部材が収容ケース内に収容されている。これら液晶表示板、バックライト、ドライバ回路基板などは収容ケースによって覆われ外部に露出されていない。
【特許文献１】特許第２６８５０９６号公報（３頁左欄１行〜７行、４頁左欄２８行〜４６行、４頁右欄１８行〜２３行、１０頁右欄９行〜１８行、１０頁右欄３４行〜４４行、第１図及び第２図）
【特許文献２】特開２００２−６６００１号公報（段落〔００１９〕、段落〔００２３〕、段落〔００３２〕、図３、図９及び図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記特許文献１に示す従来技術にあっては、賞玉が遊技装置の上方から下方に移動する際に摩擦によって塵埃が発生し、これがＬＣＤパネルの背面に付着して品質の劣化をもたらしていた。この塵埃の発生は回転表示体のドラムの軸受け部、駆動部などからも発生して直接にＬＣＤパネルの背面に付着していた。そのため、透明部分に汚れを生じさせ透明度が低下し表示が見難くなってしまう。このような塵埃の付着はＬＣＤパネルにとっては光学的な品質低下をもたらし極めて大きな問題点となっていた。
【００１６】
また、図６、図７に示す従来の液晶表示モジュールを用いた遊戯装置においては、ケース２６の開口部２６０から侵入する塵埃が反射シート２４０、拡散シート２３、レンズシート２２等のシート類に付着し、表示機能に悪影響を与え、ケース２６に配置される駆動用回路基板に付着し、回路配線をショートさせる恐れが生じるなどの問題点もあった。
【００１７】
これに対して、前記特許文献２で示すようにＬＣＤ表示部の背面をカバーで覆う技術が考えられるが、透視型の液晶表示装置に適用するとカバーによってＬＣＤ表示部の後方に配した回転ドラムを前方から認識することができない。従って、透視型液晶表示装置にあっては液晶表示パネルの背面部分に直接塵埃が付着することに対する防止策はとられていないままであった。特許文献２においても、液晶表示パネルは収容ケースにより覆われているものの、収容ケースは金属板を折り曲げて形成されたものの組み付けであって、コインや賞玉から発生する金属粉の塵埃に対する特別の防止策はとられておらず、また，表示制御基板に実装されるコネクタ用プラグ挿入口に配線を接続するためカバーに穿設された開口部には塵埃が浸入することに対する何らの防止手段も施されていなかった。
さらに、前記特許文献の何れにおいても、表示体が液晶表示パネルの後方に配置された場合の前方からの視認を容易にする照明については何ら示すところがない。
【００１８】
本願の発明者は、前記の問題点を解消すべく種々検討を重ねた結果、透視部を有する透視型液晶モジュールの背面を全面的に覆い、透視部に対応する部分に透明材料からなる窓部を形成したカバーを前記液晶モジュールに設置することにより、透視部の機能を損ねることなく防塵効果を有する透視型液晶モジュールおよび透視型液晶表示装置を提供できることを見出し、さらにカバーに特別の工夫を凝らすことにより、液晶モジュールの背後に配置される表示体を照明すると、より一層前方からの視認を容易にすることができることに着目して本発明を完成するに至ったものである。
【００１９】
すなわち、本発明は前記の問題点を解消することを課題とし、透視部を有する液晶表示パネルの透視部背面に塵埃が侵入することを防ぎ、透明部分の透明度に劣化を生じないように防塵機能を備え、後方にある表示体の絵柄や数字を確実に見ることができる透視型液晶モジュールおよび透視型液晶表示装置を提供することを目的とするものである。
【００２０】
また、本発明は前記の問題点を解消することを課題とし、透視部を有する液晶表示パネルの後方に配置される表示体を、カバーに設けられた後方を照らす光源からの照明により明瞭確実に見ることができる透視型液晶モジュールおよび透視型液晶表示装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
すなわち、前記課題を解決するために、本願の請求項１に係る発明の透視型液晶モジュールは、液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルに該液晶表示パネルの前方から該液晶表示パネル後方を見えるようにするために形成された透視部とを有する液晶モジュールと、前記液晶モジュールの背面を全面的に覆い、前記透視部に対応する部分に透明部材からなる窓部が形成されたカバーを備え、前記カバー背面に該カバー後方を照明する光源を前記窓部に近接して設けたことを特徴とする。
【００２２】
また、前記課題を解決するために、本願の請求項２に係る発明の透視型液晶モジュールは、液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に配置されたバックライトと、前記液晶表示パネルおよび前記バックライトに該液晶表示パネルの前方から該バックライト後方を見えるようにするために形成された透視部とを有する液晶モジュールと、前記液晶モジュールの背面を全面的に覆い、前記透視部に対応する部分に透明部材からなる窓部が形成されたカバーを備え、前記カバー背面に該カバー後方を照明する光源を前記窓部に近接して設けたことを特徴とする。
【００２３】
前記課題を解決するために本願の請求項１又は２に記載の透視型液晶モジュールは、前記カバーに配置した前記光源の片側で前記窓部の反対側に、該カバーと一体に反射壁を設けたことを特徴とする。
【００２４】
本願の請求項４に係る発明は、請求項３に記載の透視型液晶モジュールにおいて、前記反射壁は、白色の合成樹脂で前記カバーと一体成型により形成されたことを特徴とする。
【００２５】
本願の請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の透視型液晶モジュールにおいて、前記光源は、棒状であり前記カバーの窓部に近接して設けた係止片に支持されることを特徴とする。
【００２６】
本願の請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の透視型液晶モジュールにおいて、前記光源は、棒状であり前記カバーの窓部に近接して窓部の少なくとも上又は下に前記透視部の長辺に沿って設けたことを特徴とする。
【００２７】
本願の請求項７に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の透視型液晶モジュールにおいて、前記光源は、発光ダイオードであることを特徴とする。
【００２８】
本願の請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載の透視型液晶モジュールにおいて、前記カバーは全体として箱状に形成され、該箱状部分に前記透視型液晶モジュールが嵌合して一体化されてなることを特徴とする。
【００２９】
前記課題を解決するために、本願の請求項９に係る発明の透視型液晶表示装置は、請求項１〜８に記載のいずれかの透視型液晶モジュールは、前記カバーの後方に表示体とを配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本願発明は上記の構成を備えることにより、以下のような優れた効果を奏する。
【００３１】
すなわち、本願の請求項１に係る透視型液晶モジュールにおいては、液晶モジュールの背面を全面的に覆うカバーを備え、このカバーにその後方を照明する光源を設けたので、塵埃の液晶モジュールの背面への侵入を防いで、液晶表示パネルの背面およびカバー窓部の内面が塵埃により汚染するのを防止し品質の劣化を防止でき、かつカバー背部で照明することにより、透視部が透明になった場合に液晶表示パネルの前方から透視型液晶モジュール後方を明瞭正確に視認できるという効果を有する。
【００３２】
また、本願の請求項２に係る透視型液晶モジュールにおいては、バックライト型の液晶モジュールの背面を全面的に覆うカバーを備え、このカバーにその後方を照明する光源を設けたので、塵埃の液晶モジュールの背面への侵入を防いで、バックライトの背面およびカバー窓部の内面が塵埃により汚染するのを防止し品質の劣化を防止でき、かつカバー背部を照明することにより、透視部が透明になった場合に液晶表示パネルの前方から透視型液晶モジュール後方を明瞭正確に視認できるという効果を有する。
【００３３】
本願の請求項３に係る透視型液晶モジュールにおいては、液晶モジュールの背面を全面的に覆うカバーを備え、このカバーにその後方を照明する光源を設け、この光源の片側で窓部の反対側にカバーと一体に反射壁を設けたので、塵埃が液晶モジュールの背面に侵入することを防いで、液晶モジュールの背面およびカバー窓部の内面の塵埃による汚染を防止して品質の劣化を防止でき、かつカバー後方を反射壁により効果的に照明できることにより、透視部が透明になった場合に液晶表示パネルの前方から透視型液晶モジュール後方を明瞭正確に視認でき、また反射壁はカバーと一体であるため取扱が容易であるという効果を有する。
【００３４】
本願の請求項４に係る透視型液晶モジュールにおいては、液晶モジュールの背面を全面的に覆い透視部に対応する部分に透明部材からなる窓部を形成したカバーを備え、カバーに白色の合成樹脂で前記カバーと一体成型により形成された反射壁を設けたので、液晶モジュールの背面がカバーによって直接的に覆われていることにより、塵埃が液晶モジュールの背面に侵入して液晶表示パネルの背面及びカバーの窓部の内面に付着し品質の劣化をもたらすことを防止できると共に、反射壁が白色のためより効果的に後方の照明ができるという効果を奏する。
【００３５】
本願の請求項５に係る透視型液晶モジュールにおいては、カバー後方を照明する光源は、蛍光灯や冷陰極管のような棒状であり、カバーの窓部に近接して設けた係止片に支持されることにより、その取り付けが簡単にできるという効果を有する。
【００３６】
本願の請求項６に係る透視型液晶モジュールにおいては、カバー後方を照明する光源は蛍光灯や冷陰極管のような棒状であり、カバーの窓部の長辺に沿ってその少なくとも上又は下に設けたことにより、表示体を均一に照射できるという効果を有する。
【００３７】
本願の請求項７に係る透視型液晶モジュールにおいて、カバー後方を照明する光源は、発光ダイオードであるので、衝撃に強く保持が簡単で、耐久性があるという効果を有する。
【００３８】
また、本願の請求項８に係る透視型液晶モジュールにおいては、箱状のカバーに液晶モジュールを嵌合することで一体化されるので、簡単な構造で照明つきのカバーにより、液晶表示パネルの背面を全面的に覆うことができるという効果を有する。
【００３９】
本願の請求項９に係る透視型液晶表示装置においては、請求項１〜８に記載のいずれかの透視型液晶モジュールは、前記カバーの後方に表示体とを配置したので、塵埃の液晶モジュールの背面への侵入を防いで、液晶表示パネルの背面およびカバー窓部の内面が塵埃により汚染するのを防止し品質の劣化を防止でき、かつカバーの窓部背部で表示体を照明することにより、透視部が透明になった場合に液晶表示パネル前方から表示体を明瞭正確に視認できるという効果を有する。
【実施例】
【００４０】
図１、図２及び図３において、遊技装置であるスロットマシン本体は省略するが、表示体１５、１５’，１５”とその前面に設けた液晶モジュール１１Ａとを有する透視型液晶表示装置１０において、液晶モジュール１１Ａは、透視型液晶表示パネル１１と、その背面側にプリズムシートと拡散シートとからなる光学シート（図示せず）を介して配置されたバックライト１２と、駆動回路用基板１３と、これら透視型液晶表示パネル１１、バックライト１２及び駆動回路用基板１３を一体化するための枠体１４とから構成されている。
【００４１】
バックライト１２は、背面に反射シートが配置された透明な材料からなる導光板１２１と、この導光板１２１の端面に対向して配置された蛍光灯からなる光源１２２とから構成されている。光源１２２はランプケーブル１２３を通じて電源からの電力供給がなされている。
【００４２】
また、駆動回路用基板１３はコネクタ１３１に制御信号、電源電圧供給用のケーブル（図示せず）が接続されて液晶表示パネル１１を駆動するようになっている。
【００４３】
液晶モジュール１１Ａは、駆動回路用基板１３に設けられた駆動回路によって全面的に所望の表示がなされたり、中央部分の矩形の範囲だけ透明になされるように制御されている。そして、この矩形の範囲に対応した導光板１２１の部分には反射シートが付されていない。このようにして液晶モジュール１１Ａの液晶表示パネル１１には透視部１１１が形成されている。
【００４４】
一方、液晶モジュール１１Ａの後方には３個のドラム状の回転する表示体１５、１５’、１５”が配置されている。これら表示体１５〜１５”はその外周面に種々の絵柄、数字からなるシンボルマークが施され、且つ夫々が独立に回転できるようになっている。これらシンボルマークは、透視型液晶表示パネル１１に形成された透視部１１１を介して透視型液晶表示装置１０の前方から見えるようになっている。更に、透視型液晶表示装置１０の下方にはボックス１６が配置されており、遊技装置の上方から落下して移送されるゲーム用コインが収納されるようになっている。なお、ボックス１６の位置は任意に配置される。
【００４５】
以下において、実施例に係る透視型液晶表示装置１０の構成について図２〜図５を用いて詳細に説明する。実施例における透視型液晶表示装置１０は、以上のような構成において、液晶モジュール１１Ａの背面を全面的に覆うカバー１７を備えたものである。このカバー１７は不透明の白色の合成樹脂で一体成型により形成されたものである。
【００４６】
図４は、カバー１７を液晶モジュール１１Ａ側から見た斜視図であり、カバー１７は箱状に形成され、この箱状部分に液晶モジュール１１Ａが嵌合されるようになっている。そして、カバー１７は液晶モジュール１１Ａと一体になされた状態で、透視部１１１に対向する部分に透明部材からなる窓部１７１が形成されている。箱状のカバー１７は、図２に示すようにその底の中央部にあって液晶モジュールの透視部に対応する窓部１７１がカバー１７に設けた窪み１７Ａに位置し、バックライト１２の導光板１２１に接近しており、窪み１７Ａの周辺が枠体１４、駆動回路用基板１３などが当接することを避けるような空間部１７２を有している。
【００４７】
このように、液晶モジュール１１Ａの背面がカバー１７によって直接的に覆われていて、塵埃が液晶モジュール１１Ａの背面に侵入して透視型液晶表示パネル１１及びバックライト１２の背面及びカバーの窓部１７１の内面に付着し品質の劣化をもたらすことを防止できると共に、カバーの窓部１７１は透視型液晶表示パネル１１の透視部背面において液晶モジュール１１Ａに接近するように形成した窪み１７Ａに透明部材によって設け、表示体１５の一部が窪み１７Ａに位置するようにできることにより、表示体１５が液晶モジュ−ル１１Ａにより近く設置でき、光の損失が少ないので、透視型液晶表示パネル１１の透視部を透明にしたとき後方の表示体１５を透視型液晶表示パネル１１の前方から明瞭確実に見ることができる。また、表示体１５が液晶モジュ−ル１１Ａに近づくと前方からは広い視野角で表示体１５を見ることができるため、表示体をより明瞭に認識することができる。
【００４８】
また、表示体１５の一部がカバーの窪み１７Ａに挿入されるのでコンパクトな透視型液晶表示装置を提供することができる。なお、空間部１７２のコネクタ１３１に対応する位置にはプラグを挿入するための挿入口１７３が形成されている。このプラグの挿入口１７３の内側周辺全周にカバー１７と液晶表示パネル１１との間をふさいで、コネクタ用プラグ挿入口１７３の全周囲を取り囲み空間部１７２を外部から遮蔽するように、ゴムなどの弾性材層１７４が施されている。
【００４９】
図２、図４及び図２の部分Ａを拡大した縦断面図である図５において示したように、嵌合した枠体１４の中枠１４３よりも内部で、カバー１７の空間部１７２の略最外周に近い位置には、カバー１７内を一周する線状に突出した隆起部１７５が形成されている。隆起部１７５は、カバー１７と合成樹脂で一体成形によりカバー１７内部底面から直角に立ち上がるように形成されている。隆起部１７５がカバーと一体成形されていることにより、別体の場合に比べ組み立てや取り外しのときの作業性がよく、製造コストも低減できる。隆起部１７５の高さは、液晶モジュール１１Ａの背面との間に放熱のための空気の対流があるような隙間を持つことが好ましいが、その高さは駆動用回路基板１３の背面に位置する部分などはやや低くするなど、適宜変更できる。この隆起部１７５は、枠体１４とカバー１７の隙間からした塵埃を滞留させて内部に入るのを防止し、液晶モジュール１１Ａの透視部１１１背面及びカバーの窓部１７１内面の塵埃による汚染を防ぐものである。カバー１７の側面と枠体１４との間から入った空気の流れがカバーの底面で反転し、なおかつ、隆起部１７５がカバー底面に直角に設けられているので、塵埃の浸入を防ぐ効果が大きい。隆起部１７５をカバー１７の底面に直角に設けることは、液晶表示パネル１１の側面に対して垂直な隆起部を設ける場合に比較し、カバー１７をその分だけコンパクトにできる利点もある。なお、１４２は枠体の外枠、１４４は枠体のケースである。
【００５０】
更に、窓部１７１のバックライト１２に面した側の周囲には、窓部１７１を囲んで全周に帯状の弾性材層１７４がカバー１７と液晶モジュールの背後との間をふさいで設けられている。
【００５１】
このように、カバー１７に設けられたコネクタ用プラグ挿入口と窓部の全周囲において弾性材層を設けると、液晶モジュールの背面がカバーによって直接的に覆われていて、さらにコネクタ用プラグ挿入口と窓部はそれぞれ弾性材層により周囲から完全に遮断されることになり、塵埃が液晶モジュール１１Ａの背面に侵入して透視型液晶表示パネル１１とバックライト１２の透視部１１１の背面及びカバー１７の窓部１７１の内面に付着し品質の劣化をもたらすことを防止できる。パネル背面に付着する塵埃に比べ、透視部に侵入した塵埃を取り除く作業はケース１４４等の取り外しも必要となるので作業性が悪い。このため塵埃の透視部への浸入を防止することは極めて重要である。窓部の周囲に弾性材層をもうけることは、塵埃の透視部に浸入を防止するのに効果的である。
【００５２】
カバー１７の背面には、図２および図３に示すように、窪み１７Ａに臨んで窓部１７１の上辺及び下辺に平行に表示体を照明する蛍光管や冷陰極管のような棒状光源１７６が取り付けられている。この取り付けのための構成は、カバー１７の背面における棒状光源１７６の端に相当する位置に設けた弾性力を有する係止片１７７によって形成されている。また、カバー１７の背面における棒状光源１７６に沿った位置には、上下の棒状光源１７６を挟んで窓部１７１と反対側に棒状光源の片側を覆う反射壁１７８が形成されている。
反射壁１７８はカバー１７との一体成形により形成されるが、白色の合成樹脂であるため反射効率がよく、また一体成形のため別の反射壁をカバーに取付ける工数も不要である。なお、棒状光源１７６は、窓部１７１の左右に縦方向に設けるよりも、窓部１７１の上下に窓部の長辺に沿って横方向に設けるほうが表示体を均一に照射できるので好ましい。
【００５３】
枠体１４の四隅にはネジ穴１４１が形成されている。このネジ穴１４１に対応したカバー１７の四隅にはネジ受け穴１７９が形成されている。枠体１４とカバー１７との嵌合状態でネジ１８をネジ穴１４１に挿入してネジ受け穴１７９に螺合させることによって、枠体１４とカバー１７とを一体に固定して透視型液晶表示装置１０が形成されるようになっている。また、カバー１７の四隅には、外方に突出して取り付け片１９が設けられ透視型液晶表示装置１０を遊技装置の所定位置に取り付けるようになっている。
【００５４】
このような実施例の構成による透視型液晶表示装置１０を備えた遊技装置は、その組み立てに当たり、液晶モジュール１１Ａとカバー１７とを一体化させた状態で遊技装置に取り付け、表示体１５〜１５”を透視部１１１の後方に配置する。ここで、液晶モジュール１１Ａの後方から見てカバー１７の窓部１７１が窪み１７Ａに位置しているので、表示体１５〜１５”はその外周面の一部を窪んだ部分に挿入するようにして配置し、表示体１５〜１５”の外周面と液晶モジュール１１Ａとを接近させると、光の損失が少ないのと、表示体１５が液晶モジュ−ル１１Ａに近づいて前方からは広い視野角で表示体１５を見ることができるため、表示体の絵柄などは認識しやすくなり、遊戯装置はコンパクトにすることができる。
【００５５】
このようにして組み立てられた遊技装置は、電源を投入してまだゲームを開始していない（ゲーム開始前の）状態では光源１２２に電力供給がなされて発光し制御回路用基板１３に電力と制御信号が供給され、透視型液晶表示パネル１１がバックライト１２による背面からの照明と駆動回路の駆動により透視部１１１も含めて表示面全面を用いた表示を行なうことができる。この表示としては、変化する装飾模様、ゲーム方法等の説明などである。
【００５６】
その後、遊技者がコインを投入してゲームを開始すると、液晶モジュール１１Ａの透視部１１１に相当する部分が駆動回路によって表示機能が停止され且つ透明になされる。このようにして透視部１１１が透明になされると液晶モジュール１１Ａの前面から表示体１５〜１５”のシンボルマークが見えるようになる。このシンボルマークは表示体１５〜１５”の外周面が液晶表示パネル１１に接近しているので見易い。同時に、棒状光源１７６に電力供給がなされて発光し、表示体１５〜１５”の外周面を照明する。そして、棒状光源１７６が点灯され表示体１５〜１５”の外周面を照明する。この棒状光源１７６からの照射光は白色の合成樹脂からなる反射板１７８によって反射して表示体１５〜１５”の方向に有効に向かう。
【００５７】
次に、遊技者は遊技装置を操作して表示体１５〜１５”を回転させる。この操作によって遊技者は、透視部１１１から高速で変化するシンボルマークを監視し、その内の１つについてストップ操作を行なういわゆる目押し操作を行って表示体１５〜１５”の回転を停止させる。以下、順に他の表示体１５〜１５”の回転動作を停止させ、透視部１１１に所望のシンボルマークが表示されることを目標に操作してゲームを楽しむことができる。
【００５８】
このような遊技装置の作動にあっては、ゲーム用コインが移動する際に多量の塵埃を発生するが、カバー１７によって液晶モジュール１１Ａの背面に付着することが妨げられる。しかし、枠体１４とカバー１７との間には間隙があるので、この間隙を通じて塵埃がカバー１７の内部に侵入するものも少なくない。カバー１７内には発熱する光源１２２、駆動用回路基板１３が存在するので、カバー１７内に上昇気流が生じて比較的下方からの塵埃が多量に侵入する。この侵入した塵埃は合成樹脂製で表面が滑らかなカバー１７の内面を滑るようにして空間部１７２の中央に向かって移動する。ところが、この侵入した塵埃はその移動方向が隆起部１７５によって大きく曲げられることによりそこに滞ることになる。勿論、塵埃は上方，側方からも空間部１７２に侵入するが、この侵入した塵埃も隆起部１７５のところに滞ることになる。
【００５９】
また、ゲーム用のコインや賞玉の移動により生じる塵埃は金属粉が多いため、この塵埃が駆動回路基板１３に付着することによって配線ショートなどの電気的障害を生じる恐れがあるが、カバー１７内への塵埃の侵入を防止することによってこのような障害の発生を防ぐことができる。
【００６０】
枠体１４とカバー１７との間の間隙は、内部の光源１２２、駆動回路用基板１３から発生する熱を外気との対流によって放熱させるために必要なものである。従って、防塵の目的だけで完全に密封状態にすることができない。
【００６１】
そこで、導光板１２１と窓部１７１の全周辺との間に弾性材層１７４が介在されていると、窓部１７１が空間部１７２と隔離されているので、隆起部１７５を通過した塵埃があっても窓部１７１の内面には至らない。
【００６２】
従って、上述した本発明の実施例においては、液晶モジュール１１Ａの背面全体が箱状のカバー１７によって直接的に覆われているので、塵埃が液晶モジュール１１Ａとカバー１７によって形成される空間内に進入することが軽減され、液晶表示パネル１７の背面及びカバー１７の内面に塵埃が付着して透視部１１１、窓部１７１の面を汚してしまい品質の劣化をもたらすことを防止できる。一方、カバー１７の液晶モジュール１１Ａの透視部１１１に対応した部分が透明部材からなる窓部１７１になっているので、透視部１１１を透明にしたときの後方の表示体１５〜１５”を液晶モジュール１１Ａの前方から確実に見ることができる。
【００６３】
液晶モジュール１１Ａの前面の汚れは簡単に清掃できる。また、カバー１７の窓部１７１における表示体１５〜１５”側の面は表示体１５〜１５”を除去することにより比較的簡単に清掃できる。しかし、液晶モジュール１１Ａと窓部１７２との向かい合った面の汚れは除去することが難しいので、そこに侵入する塵埃をなくすことによって透視型液晶モジュール、すなわち、透視型液晶表示装置１０の品質を常時高く保つようになる。
【００６４】
また、カバー１７は箱状に形成されていて、そこに液晶モジュール１１Ａを嵌合することで一体化されるので、簡単に液晶モジュール１１Ａの背面を全面的に覆うことができる。
【００６５】
なお、上述した本発明の実施例にあっては、本発明の透視型液晶表示装置を遊技装置に適用した場合について説明をしたが、これに限定されることなくディスプレイ機能を有する各種の電子機器などに適用できることは勿論である。
【００６６】
例えば、自動販売機や車載メーターなどのように単なる映像では表現しきれない立体感や質感を伝えるために透視型液晶モジュールの後ろ側に実際の物（ジュースや煙草など）を配置し全面の透視型液晶モジュールにはそれらをより際立たせるための演出効果や説明を表示する液晶表示装置として有効である。
【００６７】
なお又、上述した本発明の実施例にあっては、透視部１１１は液晶表示パネル１１の中央に設けたが、必要に応じて中央以外の位置に設けてもよく、またその個数が複数個であってもよいなど種々変更してもよい。
【００６８】
なお更に、上述した本発明の実施例にあっては、カバー１７は全体的に箱状に形成したが、その形状が平板状であってもよい。
【００６９】
以上には、棒状光源１７６による表示体１５の照明を説明したが、光源は棒状に限らず１個以上の発光ダイオードのような点光源であっても差し支えない。また光源は、必ずしも窓の上下両側に設ける必要はなくいずれか片側だけでもよい。
【００７０】
また、上述した本発明の実施例にあっては、透視型液晶表示パネル１１はバックライト１２を用いて表示を行う所謂透過型の液晶パネルであるが、バックライト１２を用いない所謂反射型の液晶パネルを用いてもよい。この場合、液晶表示パネルの透視部以外においては例えば画素電極をＡｌで形成する等して外光を反射する外光反射手段を設け、透視部においては画素電極をＩＴＯ等の透明電極材料で形成し液晶表示パネルの背面側からの光が通過するように形成すればよい。
【００７１】
以上、図面を参照して本発明の実施例を説明した。ただし、以上に示したのは本発明の技術思想を具体化するための例を例示するものであって、本発明をこの実施例に特定することを意図するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であり、特許請求の範囲に含まれる変更例にも等しく適用し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施例における透視型液晶モジュールと表示体とを有する透視型液晶表示装置を示す斜視図である。
【図２】図１の透視型液晶モジュールおよび表示体の透視部位置における縦断面図である。
【図３】本発明の実施例における透視型液晶表示パネルを含む液晶モジュールとカバーを分解して後方より見た斜視図である。
【図４】本発明の実施例におけるカバーを液晶モジュール側から見た斜視図である。
【図５】図２の部分Ａを拡大して示す縦断面図である。
【図６】従来例の遊戯装置の液晶表示部と回転表示体とを示す断面図である。
【図７】図６における液晶表示部を分解して背面側を上方として示した分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０            透視型液晶表示装置
１１            透視型液晶表示パネル
１１Ａ          液晶モジュール
１２            バックライト
１３            駆動回路用基板
１４            枠体
１５〜１５”    表示体
１６            ボックス
１７            カバー
１８            ネジ
１９            取り付け片
１１１          透視部
１２１          導光板
１２２          光源
１２３          ランプケーブル
１４１          ネジ穴
１７１          窓部
１７２          空間部
１７３          挿入口
１７４          弾性材層
１７５          隆起部
１７６          棒状光源
１７７          係止片
１７８          反射板
１７９          ネジ受け穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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