(57)【要約】【課題】  操作レバーカバーの摺動音や操作レバーと操作レバーカバーとの当接音を防止するとともに、操作抵抗を低減して操作性を向上させることができる車両用自動変速操作装置を提供する。【解決手段】  車両に固定されるブラケット１ａ、１ｂと、該ブラケット１ａ、１ｂに回動自在に支持された操作レバー２と、該操作レバー２を回動可能に挿通させる開口１１ａを有するとともに、ブラケット１ａ、１ｂを覆う化粧パネル１１と、該化粧パネル１１の開口１１ａを塞ぐための操作レバーカバー６とを具備した車両用自動変速操作装置において、操作レバーカバー６は、係止部３ｄａ、３ｄｂ及び６ｂａ、６ｂｂを係止させることにより、操作レバー２のレバーブラケット３に固定されたものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に固定されるブラケットと、
該ブラケットに回動自在に支持された操作レバーと、
該操作レバーを回動可能に挿通させる開口を有するとともに、前記ブラケットを覆う化粧パネルと、
該化粧パネルの開口を塞ぐための操作レバーカバーと、
を具備した車両用自動変速操作装置において、
前記操作レバーカバーは、前記操作レバーに固定されたことを特徴とする車両用自動変速操作装置。
【請求項２】
前記操作レバーカバーは、所定の剛性を有しその形状を保持し得るとともに、前記操作レバーの回動軌跡と略同一の曲率にて形成されたことを特徴とする請求項１記載の車両用自動変速操作装置。
【請求項３】
前記操作レバーは、その基端側に回動軸を挿通し得るレバーブラケットが形成されるとともに、該レバーブラケット上部及び前記操作レバーカバーの下面にそれぞれ係止部を設け、これら係止部を係止させることにより、当該操作レバーカバーを前記操作レバーに固定させたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用自動変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧パネルの開口を覆うための操作レバーカバーを具備した車両用自動変速操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動変速機（オートマチック  トランスミッション）を具備した車両においては、運転者がその操作を行うための操作レバーを有した自動変速操作装置が配設されており、該操作レバーは、例えばパーキング位置（Ｐ）、リバース位置（Ｒ）、ニュートラル位置（Ｎ）及びドライブ位置（Ｄ）等の間で回動自在とされている。また、操作レバーの基端には、自動変速機とプッシュプルワイヤ等を介して接続されるレバーブラケットが固着されており、このレバーブラケットに操作レバーの回動軸が形成されている。
【０００３】
操作レバーは、図７に示すように、化粧パネル１００に設けられた開口１０１に挿通され、車内側に突出配置されるようになっている。かかる化粧パネル１００の下部における開口１０１の縁部には、図８に示すように、互いに向き合う方向に屈曲した一対の支持部１００ａが形成されており、これら支持部１００ａに亘って操作レバーカバー１０２が摺動自在に支持されることにより、開口１０１を覆うよう構成されている。
【０００４】
具体的には、操作レバーカバー１０２の略中央には、操作レバー１０４を挿通する孔１０３が形成されており、当該操作レバー１０４を開口１０１内で回動操作すると、操作レバーカバー１０２も追従して支持部１００ａ上を摺動し、常に開口１０１を塞ぐことができるようになっている。これにより、開口１０１を介して化粧パネル１００の内部が見えてしまうのを防止して意匠性を向上させることができるとともに、異物等の内部への侵入を防止することができる。尚、先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の車両用自動変速操作装置においては、操作レバーの回動操作に伴い、操作レバーカバー１０２を化粧パネル１００に形成された支持部１００ａ上で摺動させる構成であったため、その摺動音が生じていた。また、操作レバーカバー１０２の摺動軌跡が操作レバーの回動軌跡の曲率と異なる場合、操作レバーを回動させると、操作レバーカバー１０２の孔１０３に対して操作レバーが上下に移動することとなり、その摺動音も生じていた。
【０００６】
加えて、操作レバーを回動操作し始める際に、孔１０３の内周壁に当該操作レバーの外周面が当接することにより打音が生じており、操作レバーの回動操作に伴う摺動音、打音等が生じてしまうという問題があった。また、操作レバーカバーの摺動や操作レバーと操作レバーカバーとの当接等により操作抵抗が生じて、操作性が悪化してしまうという問題もあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作レバーカバーの摺動音や操作レバーと操作レバーカバーとの当接音を防止するとともに、操作抵抗を低減して操作性を向上させることができる車両用自動変速操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、車両に固定されるブラケットと、該ブラケットに回動自在に支持された操作レバーと、該操作レバーを回動可能に挿通させる開口を有するとともに、前記ブラケットを覆う化粧パネルと、該化粧パネルの開口を塞ぐための操作レバーカバーとを具備した車両用自動変速操作装置において、前記操作レバーカバーは、前記操作レバーに固定されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用自動変速操作装置において、前記操作レバーカバーは、所定の剛性を有しその形状を保持し得るとともに、前記操作レバーの回動軌跡と略同一の曲率にて形成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用自動変速操作装置において、前記操作レバーは、その基端側に回動軸を挿通し得るレバーブラケットが形成されるとともに、該レバーブラケット上部及び前記操作レバーカバーの下面にそれぞれ係止部を設け、これら係止部を係止させることにより、当該操作レバーカバーを前記操作レバーに固定させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、操作レバーに操作レバーカバーを固定させたので、操作レバーカバーの摺動音や操作レバーと操作レバーカバーとの当接音を防止するとともに、操作抵抗を低減して操作性を向上させることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、操作レバーカバーが所定の剛性を有しその形状を保持し得るとともに、操作レバーの回動軌跡と略同一の曲率にて形成されたので、当接音等の発生を回避しつつ操作レバーカバーをよりスムーズに動作させることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、係止部を係止させることにより操作レバーカバーを操作レバーのレバーブラケットに固定させることができるので、操作レバーカバーを操作レバーの回動動作に確実に追従させることができるとともに、これらの組み付け作業を容易とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用自動変速操作装置は、操作レバーの回動動作をギアを介してセレクトリンクに伝達し変速操作を行い得るものに適用したものであり、図１に示すように、車両に固定されるブラケット１ａ、１ｂと、組み付けられたブラケット１ａ、１ｂ内で回動自在に支持された操作レバー２と、該操作レバー２の基端側に設けられたレバーブラケット３（図２参照）と、セレクトリンク４と、操作レバーカバー６とから主に構成されている。
【００１５】
ブラケット１ａは、金属製の板状部材から成り、操作レバー２の位置に応じた形状の誤操作防止窓部１ａａが形成されるとともに、操作レバー２或いはセレクトリンク４の回動軸Ｌ１、Ｌ２を挿通させる孔が形成されている。そして、当該ブラケット１ａがブラケット１ｂに組み付けられて、自動変速操作装置の筐体を構成し、車体に固定されるようになっている。
【００１６】
ブラケット１ｂは、回動軸Ｌ１、Ｌ２を有してレバーブラケット３及びセレクトリンク４を回動自在に保持し得るとともに、上部側壁面には、波形状部１ｂａが形成されている。かかる波形状部１ｂａには、レバーブラケット３側にディテントスプリング９（図３参照）を介して取り付けられたボール１０（同図参照）が当接することとなり、操作レバー２を回動操作した際の節度が付与される。尚、回動軸Ｌ１及びＬ２にの突端は雄ネジが形成されており、ブラケット１ｂにレバーブラケット３やセレクトリンク４等を組み付けた後、ブラケット１ａを介して当該雄ネジにナットＮ１、Ｎ２を螺合させている。
【００１７】
操作レバー２は、変速操作時に運転者が把持して任意の位置まで回動可能とされたもので、図２に示すように、上端側にはプッシュノブ２ａが配設されるとともに下側はレバーパイプ３ｂ（図３参照）を介してレバーブラケット３に連結されている。かかるレバーパイプ３ｂ内には、図３に示すように、スプリング８を介してロッドロックピン７が配設されており、該ロッドロックピン７には既述の誤操作防止窓部１ａａに挿通し得るロックピン２ｂが配設される。
【００１８】
然るに、操作レバー２がパーキング位置（Ｐ）にあるとき、ロックピン２ｂが誤操作防止窓部１ａａに係止されて、当該操作レバー２のリバース位置（Ｒ）側への回動操作が規制されている一方、プッシュノブ２ａを押圧操作すれば、ロッドロックピン７がスプリング８の付勢力に抗して下降してロックピン２ｂによる係止が解かれ、操作レバー２をパーキング位置（Ｐ）からリバース位置（Ｒ）へ回動可能としている。
【００１９】
かかる構成により、所定の変速操作時にはプッシュノブ２ａを押圧しながら操作レバー２を回動させる必要があり、誤操作の防止が図られている。尚、同様に、操作レバー２をリバース位置（Ｒ）からパーキング位置（Ｐ）、ニュートラル位置（Ｎ）からリバース位置（Ｒ）、及びドライブ位置（Ｄ）から２速位置（２）まで回動させる際にも、プッシュノブ２ａを押圧操作しないと操作レバー２が回動しないようになっている。
【００２０】
また、操作レバー２は、化粧パネル１１に形成された開口１１ａを回動自在に挿通されて車両に組み付けられるようになっている。かかる化粧パネル１１における開口１１ａの側縁近傍には、操作レバー２の各ポジションが表示された表示部１１ｂが形成されており、運転者に対して操作レバー２が何れの位置にあるかを視認させ得るようになっている。尚、この化粧パネル１１が車両に組み付けられると、ブラケット１ａ、１ｂが当該化粧パネル１１により覆われるよう構成されている。
【００２１】
更に、操作レバー２には、当該操作レバー２と共に回動可能とされた操作レバーカバー６が固定されている。かかる操作レバーカバー６は、図５に示すように、所定の剛性を有しその形状を保持し得るべく樹脂成形品から成るとともに、全体として側面視で上に凸の円弧形状に成形され、操作レバー２の回動軌跡と略同一の曲率にて形成されたものである。即ち、操作レバー２を回動操作すると、操作レバーカバー６も追従して回動し、化粧パネル１１の開口１１ａを下方から常に塞いで、当該開口１１ａからの異物の侵入を防止するとともに、ブラケット１ａ、１ｂ側内部を目隠しして意匠性を向上させている。
【００２２】
具体的には、操作レバーカバー６の略中央には操作レバー２（詳しくはレバーパイプ３ｂ）を挿通可能な孔６ａが形成されるとともに、裏面（下面）側における孔６ａの前後（同図中左右の位置）には、レバーブラケット３上部に形成された係止部３ｄａ、３ｄｂ（図４参照）と係合可能な係止部６ｂａ、６ｂｂが形成されている。即ち、レバーブラケット３側の係止部３ｄａ、３ｄｂは上方に延びるリブから成る一方、係止部６ｂａ、６ｂｂは、それぞれが該リブの厚さより若干小さな寸法離間した２つのリブから成り、当該離間部に係止部３ｄａ、３ｄｂを圧入することにより、操作レバーカバー６をレバーブラケット３（操作レバー）に固定しているのである。
【００２３】
上記構成により、係止部（６ｂａ、６ｂｂ及び３ｄａ、３ｄｂ）を係止させることにより操作レバーカバー６を操作レバー２のレバーブラケット３に固定させることができるので、操作レバーカバー６を操作レバー２の回動動作に確実に追従させることができるとともに、これらの組み付け作業を容易とすることができる。加えて、図６に示すように、操作レバーカバー６が所定の剛性を有しその形状を保持し得るとともに、操作レバー２の回動軌跡Ａと略同一の曲率にて形成されたので、当接音等の発生を回避しつつ操作レバーカバー６をよりスムーズに動作させることができる。
【００２４】
レバーブラケット３は、操作レバー２の下端側（基端側）に形成されて当該操作レバー２と共に回動し得るもので、回動軸Ｌ１を挿通し得る挿通孔３ｃが形成されている。また、挿通孔３ｃより下側（即ち、回動軸Ｌ１より下方）には、複数の歯を有した歯面３ａが形成されており、かかる歯面３ａも操作レバー２と共に回動されるよう構成されている。尚、レバーブラケット３の上部には、既述の如く係合部３ｄａ、３ｄｂが形成されており、操作レバーカバー６を固定し得るよう構成されている。
【００２５】
セレクトリンク４は、回動軸Ｌ２が挿通される挿通孔４ｂが形成され、当該回動軸Ｌ２を中心に回動自在とされたもので、上部にはレバーブラケット３の歯面３ａと噛み合う歯面４ａが形成されている。また、セレクトリンク４の下部にはエンドボルト５を挿通し得る孔４ｃが形成されており、該エンドボルト５と車両の自動変速機との間にプッシュプルワイヤＷ（図２参照）が接続されるよう構成されている。これにより、歯面３ａと４ａとでギアを構成しており、操作レバー２を操作すると、当該ギアにより、操作レバー２の回動動作がセレクトリンク４に伝達され、プッシュプルワイヤＷを介して自動変速機を操作し得るようになっている。
【００２６】
上記実施形態によれば、操作レバー２（レバーブラケット３）に操作レバーカバー６を固定させたので、これらを別体とした従来のものに比べ、操作レバーカバー６の摺動音や操作レバー２と操作レバーカバー６との当接音を防止するとともに、操作抵抗を低減して操作性を向上させることができる。
【００２７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば操作レバー２と操作レバーカバー６との固定方法について、他の形態（例えば両部材を接着固定或いはネジ止め固定等）に代えてもよい。また、本実施形態においては、セレクトリンク４を介して操作レバー２の回動操作が自動変速機に伝達される構成であるが、当該セレクトリンク４がなく、レバーブラケット３の一部にエンドボルトを形成した汎用的な自動変速操作装置に適用してもよい。
【００２８】
更に、本発明は、本実施形態と比べてブラケットの形状が異なるもの、或いは操作レバー２の外観形状が異なるもの等にも適用することができる。勿論、自動変速操作装置においては一般的なパーキングロック機構等は如何なる形態のものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
操作レバーカバーが操作レバー（それに付随するレバーブラケット等含む）に固定された車両用自動変速操作装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用自動変速操作装置を示す斜視図
【図２】同車両用自動変速操作装置の板状のブラケットを取り外した状態を示す側面図
【図３】同車両用自動変速操作装置を示す分解斜視図
【図４】同車両用自動変速操作装置におけるレバーブラケットを示す斜視図
【図５】同車両用自動変速操作装置における操作レバーカバーを示す側面図及び裏面図
【図６】同車両用自動変速操作装置における操作レバーカバーの回動軌跡を示す模式図
【図７】従来の車両用自動変速操作装置を示す上面図
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図
【符号の説明】
【００３１】
１ａ、１ｂ  ブラケット
２  操作レバー
３  レバーブラケット
３ａ  歯面
３ｂ  レバーパイプ
３ｄａ、３ｄｂ  係止部
４  セレクトリンク
４ａ  歯面
５  エンドボルト
６  操作レバーカバー
６ａｂ、６ｂｂ  係止部
７  ロッドロックピン
８  スプリング
９  ディテントスプリング
１０  ボール
１１  化粧パネル
１１ａ  開口
Ｌ１、Ｌ２  回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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