(57)【要約】【課題】ハンドレールに様々な情報の表示が行えるうえ、その表示内容を頻繁に更新できるようになる乗客搬送装置の提供。【解決手段】エスカレータ１のハンドレール20に任意の表示内容を表示するために電子ペーパ装置30を設け、電子ペーパ装置30の表示内容を変更するために、電子ペーパ装置30に表示内容を書き込む書込装置40と、電子ペーパ装置30に書き込んだ表示内容をリセットするリセット装置50とを設ける。これにより、表示内容の更新を何度繰り返しても、ハンドレール20の表面が荒れないので、表示内容が掠れたり、前の表示内容が薄く残ったりする等の不具合が発生せず、ハンドレール20に様々な情報を表示できるうえ、その表示内容を頻繁に更新できる。【選択図】    図２
2005075574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスに駆動可能な環状に形成された搬送体及びハンドレールを備え、前記搬送体に乗客を載せて乗客の搬送を行う乗客搬送装置であって、
前記ハンドレールに任意の表示内容を表示するために、前記ハンドレールに設けられると共に表示内容の保持が可能となっている表示内容保持手段と、この表示内容保持手段に任意の表示内容を書き込む書込手段と、前記表示内容保持手段に書き込んだ表示内容をリセットするリセット手段とが設けられていることを特徴とする乗客搬送装置。
【請求項２】
電界の方向を反転することにより、明色及び暗色の一方から他方へ着色粒子の色が切り換えられる電子インクを含んで構成された電子インク層と、前記着色粒子の色を決定する電界を維持するための電荷が保持可能となった電荷保持層と、前記電子インク層を保護する保護フィルム層とを備えた電子ペーパーが前記表示内容保持手段として設けられ、
前記書込手段は、表示内容となる二次元の表示パターンを記憶するパターン記憶手段と、このパターン記憶手段に記憶された表示パターンに応じたパターン電圧を前記電荷保持層に印加するパターン電圧印加手段とを有するものであり、
前記リセット手段は、前記電荷保持層全体が同じ電位となるように、前記電荷保持層に電圧を印加するものとなっていることを特徴とする請求項１記載の乗客搬送装置。
【請求項３】
前記書込手段の前記パターン電圧印加手段には、前記電子インク層に沿って貼り付けられるシート状のドライブパネルが設けられ、このドライブパネルの表面には、複数の有機薄膜トランジスタからなるアクティブマトリックス層が形成されていることを特徴とする請求項２記載の乗客搬送装置。
【請求項４】
前記書込手段の前記パターン電圧印加手段には、前記電子インク層に沿って回転可能とされる円筒状のドライブドラムが設けられ、このドライブドラムの表面には、複数の有機薄膜トランジスタからなるアクティブマトリックス層が形成されていることを特徴とする請求項２記載の乗客搬送装置。
【請求項５】
前記書込手段の前記パターン電圧印加手段には、前記電子インク層に沿って回転可能とされる円筒状の帯電ドラムと、この帯電ドラムの表面にレーザービームを照射するレーザー光源装置と、このレーザー光源装置からのレーザービームを利用して、前記帯電ドラムの表面に前記パターン電圧に応じた帯電パターンを形成するポリゴンミラー走査装置とが設けられていることを特徴とする請求項２記載の乗客搬送装置。
【請求項６】
前記書込手段の前記パターン記憶手段に記憶された表示パターンは、外部から入力される表示データにより、別の表示パターンに書き替え可能とされ、
電磁波信号に変換された表示データを受信することができる電磁波通信手段を備えていることを特徴とする請求項２から請求項５までのいずれかに記載の乗客搬送装置。
【請求項７】
前記書込手段の前記パターン記憶手段に記憶された表示パターンは、外部から入力される表示データにより、別の表示パターンに書き替え可能とされ、
前記パターン記憶手段の表示パターンを書き替えるために、インターネットを介して送信されてくる表示データを受信できる電子端末装置を備えていることを特徴とする請求項２から請求項６までのいずれかに記載の乗客搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスカレータや移動歩道等のハンドレールを有する乗客搬送装置に関し、詳しくは、ハンドレールに任意の表示内容を表示できるようにした乗客搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人や貨物の上下移動が頻繁に行われる百貨店等の建物では、エスカレータを設け、動力によって人や貨物を上下に運搬している。また、水平方向の移動距離が長い駅や空港では、移動歩道が利用され、エスカレータと同様に動力によって人や貨物を水平方向に運搬している。
これらのエスカレータや移動歩道等の乗客搬送装置によれば、エンドレスに駆動可能な環状に形成された搬送体及びハンドレールを備えているので、常時作動状態にしておけば、搬送体の上に載れば、そのまま乗客の搬送が開始されるので、エレベータのように乗客を待たせることがなく、多数の乗客を連続的に搬送することができる。
【０００３】
ここで、エレベータのように、乗客を載せて搬送するケージを有する搬送装置では、ケージの内部に液晶ディスプレイ装置等の表示装置を設けることができ、これにより、ケージに載った乗客に様々な情報を提供することができる。
一方、エスカレータには、液晶ディスプレイ装置等の表示装置を設置することができるケージというものがない。
そこで、ハンドレールに印刷を行うプリンターと、ハンドレールに印刷したものを消去するイレイザーとを設け、ハンドレールに印刷した表示内容を適宜更新できるようにし、これにより、乗客に様々な情報の提供を行えるようにしたエスカレータが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２２１９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなエスカレータでは、印刷内容の更新を頻繁に行うと、ハンドレールの表面が荒れるので、ハンドレールへの印字が掠れる、あるいは、更新前の印字が完全に消去されずに薄く残る等、印刷上の不具合が発生して、次第に印刷内容が読みにくくなるという問題がある。
本発明の目的は、ハンドレールに様々な情報の表示が行えるうえ、その表示内容を頻繁に更新できるようになる乗客搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下に説明する各発明は、上記した目的を達成するためになされたものであり、図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、以下の各構成要件には、説明の便宜上、実施の形態において用いた符号を付すが、これにより、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、エンドレスに駆動可能な環状に形成された搬送体(10)及びハンドレール(20)を備え、前記搬送体(10)に乗客を載せて乗客の搬送を行う乗客搬送装置(１)であって、前記ハンドレール(20)に任意の表示内容を表示するために、前記ハンドレール(20)に設けられるとともに表示内容の保持が可能となっている表示内容保持手段(30)と、この表示内容保持手段(30)に任意の表示内容を書き込む書込手段(40)と、前記表示内容保持手段(30)に書き込んだ表示内容をリセットするリセット手段(50)とが設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
ここで、表示内容保持手段(30)としては、所定の文字や図形を電気的に表示するとともに、その表示状態を保持することができる電子ペーパー、有機ＥＬ表示装置及び液晶表示装置等の表示装置の採用が可能であるが、回動するハンドレールに取り付けられることから、折り曲げに強く、且つ、ハンドレールの構造を複雑にしないものを採用することが望ましい。
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【０００７】
すなわち、請求項２記載の発明は、電界の方向を反転することにより、明色及び暗色の一方から他方へ着色粒子(31)の色が切り換えられる電子インクを含んで構成された電子インク層(32)と、前記着色粒子(31)の色を決定する電界を維持するための電荷が保持可能となった電荷保持層と、前記電子インク層(32)を保護する保護フィルム層(35, 36)とを備えた電子ペーパー(30)が前記表示内容保持手段として設けられ、前記書込手段(40)は、表示内容となる二次元の表示パターンを記憶するパターン記憶手段(42)と、このパターン記憶手段(42)に記憶された表示パターンに応じたパターン電圧を前記電荷保持層に印加するパターン電圧印加手段(33)とを有するものであり、前記リセット手段(50)は、前記電荷保持層全体が同じ電位となるように、前記電荷保持層に電圧を印加するものとなっていることを特徴とする。
【０００８】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記書込手段(40)の前記パターン電圧印加手段には、前記電子インク層(32)に沿って貼り付けられるシート状のドライブパネル(33)が設けられ、このドライブパネル(33)の表面には、複数の有機薄膜トランジスタからなるアクティブマトリックス層が形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項４記載の発明は、前記書込手段(60)の前記パターン電圧印加手段には、前記電子インク層(32)に沿って回転可能とされる円筒状のドライブドラム(61A) が設けられ、このドライブドラム(61A) の表面には、複数の有機薄膜トランジスタからなるアクティブマトリックス層が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項５記載の発明は、前記書込手段(60A) の前記パターン電圧印加手段には、前記電子インク層(32)に沿って回転可能とされる円筒状の帯電ドラム(81A) と、この帯電ドラム(81A) の表面にレーザービームを照射するレーザー光源装置(82)と、このレーザー光源装置(82)からのレーザービームを利用して、前記帯電ドラム(81A) の表面に前記パターン電圧に応じた帯電パターンを形成するポリゴンミラー走査装置(83)とが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、前述した請求項２から請求項５までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項６記載の発明は、前記書込手段(60)の前記パターン記憶手段(62)に記憶された表示パターンは、外部から入力される表示データにより、別の表示パターンに書き替え可能とされ、電磁波信号に変換された表示データを受信することができる電磁波通信手段(67)を備えていることを特徴とする。
【００１２】
（請求項７）
（特徴点）
請求項７記載の発明は、前述した請求項２から請求項６までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項７記載の発明は、前記書込手段(60)の前記パターン記憶手段(62)に記憶された表示パターンは、外部から入力される表示データにより、別の表示パターンに書き替え可能とされ、前記パターン記憶手段(62)の表示パターンを書き替えるために、インターネット(５)を介して送信されてくる表示データを受信できる電子端末装置(68)を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１の効果）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、表示内容保持手段として、電子ペーパー、有機ＥＬ表示装置及び液晶表示装置等の表示装置を採用することができ、このような表示装置の採用により、表示内容の更新を頻繁に行っても、印刷のような不具合が発生せず、表示内容が読みにくくなるということがない。
従って、ハンドレールに様々な情報の表示を行うことができるうえ、その表示内容を頻繁に更新することができる。
【００１４】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、前述した請求項１に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、書き込まれた表示内容の保持に電力を要しない電子ペーパーを表示内容保持手段として採用するので、ハンドレールが周回する経路に一箇所部分的に書込手段及びリセット手段を設ければ、ハンドレール全体の表示内容を更新することができ、ハンドレールに様々な情報を表示できるようにしても、ハンドレールの構造、ひいては、乗客搬送装置全体の構造を複雑にしない。
【００１５】
また、電子ペーパーは、バックライトを必要としないうえ、表示内容の保持に電力が不要なことから、ハンドレールに様々な情報を表示しても、消費電力を最低限に抑えることができる。
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、前述した請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、電子ペーパーのそれぞれにドライブパネルが設けられているので、書込手段及びリセット手段と電子ペーパーとを常時接続しておくようにすれば、ハンドレールに複数設けられた電子ペーパーの表示内容を同時に更新したり、ハンドレールの移動にあわせて電子ペーパーの表示内容を更新したりする等、電子ペーパーの内容表示に様々な演出を付加することができる。
【００１６】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項３までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、ハンドレールに複数の電子ペーパーが設けられていても、すべての電子ペーパーの表示内容を一個のドライブドラムで更新できるので、様々な情報を表示するハンドレールの構造を簡単なものとすることができ、ひいては、ハンドレールに様々な情報を表示するようにしても、乗客搬送装置の全体構造を簡略化することができる。
【００１７】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項４までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、ハンドレールに複数の電子ペーパーが設けられていても、すべての電子ペーパーの表示内容を一個の帯電ドラムで更新できるので、請求項４記載の発明と同様に、様々な情報を表示するハンドレールの構造を簡単なものとすることができ、ひいては、乗客搬送装置の全体構造を簡略化することができる。
（請求項６の効果）
請求項６記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項４までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００１８】
すなわち、請求項６記載の発明によれば、電子ペーパー、ドライブパネル、書込手段及びリセット手段のすべてを、回動するハンドレール側に設置しても、固定部分から移動部分へは、電磁波で表示データが送られるので、有線で表示データを送るのと異なり、固定部分と移動部分との間の配線がなく、当該配線が困難になることがないうえ、配線に無理な力が加わることがなく、断線事故等も未然に防止される。
（請求項７の効果）
請求項７記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項４までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００１９】
すなわち、請求項７記載の発明によれば、インターネットを介して表示データを配信することが可能となるため、乗客搬送装置が設けられている建物から離れた場所からでも、表示内容の変更が行えるようになるうえ、複数の建物に設けた乗客搬送装置に対して一つの場所から表示内容の変更が行えるようになる。
このため、乗客搬送装置を備えている複数の建物に対して、一箇所の管理センターを設ければ、この管理センターにより、各乗客搬送装置に表示される内容表示を一元管理することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態である実施形態について、図面を参照しながら説明する。
(第１実施形態)
図１ないし図４は、本発明の第１実施形態を説明するための図であり、図１は、本実施形態の全体を示す立面図、図２は、本実施形態の要部を拡大して示す模式図、図３は、本実施形態に係る表示内容保持手段である電子ペーパー装置を示す模式図、図４は、本実施形態に係る着色粒子を示す模式図である。
図１には、本実施形態に係る乗客搬送装置であるエスカレータ１が示されている。このエスカレータ１は、建物の下階２と上階３とに渡って設置されるとともに、下階２と上階３との間で上下方向に乗客等を搬送するものである。
【００２１】
エスカレータ１には、エンドレスに駆動可能な環状に形成された搬送体10及びハンドレール20が設けられている。
また、エスカレータ１の下階２側の端部には、図２に示すように、ハンドレール20に任意の表示内容を表示する表示内容保持手段として、電子ペーパー装置30と、この電子ペーパー装置30に任意の表示内容を書き込む書込手段である書込装置40と、電子ペーパー装置30に書き込んだ表示内容を消去するリセット手段であるリセット装置50とが設けられている。このうち、電子ペーパー装置30は、ハンドレール20の表側の面に複数取り付けられている。
【００２２】
図１に戻って、搬送体10は、乗客の搬送を行うために、乗客をその上に載せる複数の踏段11と、これらの踏段11が取り付けられるとともに電動機12により回動駆動されるチェーン13とを有するものとなっている。
ハンドレール20は、乗客が手を載せて休ませるための手摺り状の環状部材であり、表面が合成樹脂製の被覆で覆われている。
電子ペーパー装置30は、図３に示すように、明色及び暗色の一方から他方へ着色粒子31の色が切り換え可能となっている電子インクを含んで構成された電子インク層32と、着色粒子31の色を決定する電界を維持するための電荷が保持可能となった電荷保持層を兼用するドライブパネル33と、電子インク層32を挟んでドライブパネル33の反対側に配置された透明電極34と、電子インク層32を保護する透明なフィルムからなる裏側保護フィルム層35及び表側保護フィルム層36とを備えたものとなっている。
【００２３】
ここで、ドライブパネル33は、電子ペーパー装置30に書き込みを行う書込装置40に設けられているパターン電圧印加手段である。
すなわち、ドライブパネル33は、電子インク層32に沿って貼り付けられており、その表面には、複数の有機薄膜トランジスタからなるアクティブマトリックス層が設けられている。これにより、ドライブパネル33は、有機薄膜トランジスタをＯＮ状態にすることにより、電子ペーパー装置30が表示すべき表示パターンに応じたパターン電圧をアクティブマトリックス層に印加することが可能となっている。
ドライブパネル33は、有機薄膜トランジスタを前述のＯＮ状態からＯＦＦ状態へ移行させると、ＯＮ状態によりアクティブマトリックス層に蓄積された電荷が維持されるようになっている。これにより、着色粒子31の色を決定する電界を維持するための電荷が保持可能となった電荷保持層をドライブパネル33が兼用するようになっている。
【００２４】
また、電子インク層32に設けられた各着色粒子31は、微小寸法のマイクロカプセル31A の内部に、負極に帯電した負耐電粒子である黒色のカーボンブラック粒子31B と、正極に帯電した正耐電粒子である白色の酸化チタン粒子31C とを泳動可能に設けたものである。
このような構成の着色粒子31は、電界の方向を反転することにより、明色及び暗色の一方から他方へ着色粒子の色が切り換え可能となっている。
すなわち、図４（Ａ）に示すように、着色粒子31近傍のドライブパネル33に負電圧が印加されると、表側（透明電極34側）にカーボンブラック粒子31B が引き寄せられるようになっている。これにより、電子インク層32が黒表示となるように構成されている。
【００２５】
逆に、図４（Ｂ）に示すように、着色粒子31近傍のドライブパネル33に正電圧が印加されると、電界の方向が反転し、表側（透明電極34側）に酸化チタン粒子31C が引き寄せられ、電子インク層32は、白表示に切り替わるように構成されている。
図２に戻って、書込装置40は、ハンドレール20が通る軌道の下方に固定されている固定部40A と、ハンドレール20に複数設けられている移動部40B とを有するものとなっている。
固定部40A は、固定部40A 自身、移動部40B 及び電子ペーパー装置30に電力を供給するための電源部41と、表示内容となる二次元の表示パターンを記憶するパターン記憶手段としてパターン記憶部42と、このパターン記憶部42に記憶された表示パターンを伝送用の伝送データに変換する伝送データ変換部43と、移動部40B へラジオ周波数の電波で、表示パターンを表す伝送データを送信する一次側無線通信部44とを有するものである。
【００２６】
このうち、パターン記憶部42は、複数種類の表示パターンを記憶できるとともに、各表示パターンを二次元のデジタルデータからなるデータテーブルとして記憶するものとなっている。
そして、伝送データ変換部43は、パターン記憶部42に記憶された表示パターンであるデータテーブルを、シリアルデジタル信号に変換して、一次側無線通信部44へ出力するものとなっている。
なお。一次側無線通信部44としては、例えば、いわゆる「ブルートゥース」と呼ばれる通信仕様のものが採用できる。
【００２７】
また、電源部41の電力は、ハンドレール20の両側を挟むように設置された一対の給電ローラー45A, 45B、及び、ハンドレール20の表側及び裏側にそれぞれ設けられた一対の受電レール46A, 46Bを介して移動部40B 及び電子ペーパー装置30に供給されるようになっている。
なお、受電レール46A, 46Bは、電子ペーパー装置30の移動方向に沿った寸法L1に対応した長さを有したものとなっている。そして、給電ローラー45A, 45Bは、互いに接近する方向に付勢され、その間に電子ペーパー装置30が通過している時に、受電レール46A, 46Bと接触して電力を、移動部40B 及び電子ペーパー装置30側に送るようになっている。
【００２８】
移動部40B は、一次側無線通信部44が送信する伝送データを受信して、この伝送データが示す表示パターンを出力することができる二次側無線通信部47と、二次側無線通信部47から出力された表示パターンに基づいて、電子ペーパー装置30に内蔵されたドライブパネル33のアクティブマトリックス層を駆動するマトリックスドライバ部48とを有するものとなっている。
ここで、二次側無線通信部47は、電磁波信号に変換された表示データを受信することができる電磁波通信手段となっている。
また、二次側無線通信部47及びマトリックスドライバ部48は、ともにＩＣチップ化されており、シリコンゴム等の柔軟な緩衝剤を介してハンドレール20に取り付けられている。また、二次側無線通信部47としては、一次側無線通信部44と同様に、いわゆる「ブルートゥース」と呼ばれる通信仕様のものが採用できる。
【００２９】
なお、移動部40B に二次電池を設けて電力を蓄積できるようにするとともに、外部の携帯電話等からの要求により、二次側無線通信部47から表示パターンとなる伝送データを無線信号で出力できるようにしてもよい。
このようにすれば、エスカレータ１を利用する乗客は、必要に応じて、電子ペーパー装置30に表示されている情報を、自分の携帯電話等の携帯型情報端末装置に取り込むことができるようになる。
また、電子ペーパー装置30には、二次元バーコードが表示可能となっていることが好ましい。このようにすれば、電子ペーパー装置30に表示されている情報よりも更に詳しい情報や、電子ペーパー装置30では提供できないサービスを得るためのＵＲＬを二次元バーコードで示すことができ、エスカレータ１を利用する乗客に、更に多くの情報やサービスを提供することができるようになる。
【００３０】
リセット装置50は、電荷保持層でもあるドライブパネル33のアクティブマトリックス層全体が同じ電位となるように、アクティブマトリックス層に電圧を印加し、これにより、電子ペーパー装置30に書き込んだ表示内容を消去するものとなっている。
すなわち、リセット装置50には、電子ペーパー装置30に書き込まれた表示内容を消去する際に、移動部40B 及び電子ペーパー装置30に電力を供給するための電源部51と、表示内容を消去するために、アクティブマトリックス層全体を同電位にする消去電圧パターンを発生する消去電圧発生部52と、この消去電圧発生部52が発生する消去電圧パターンを、移動部40B へ電波で送信する消去用無線通信部53とを有するものである。
【００３１】
また、電源部51から供給される消去用の電力は、ハンドレール20の両側を挟むように設置された一対の消去電力供給ローラー54A, 54B、及び、ハンドレール20側の受電レール46A, 46Bを介して移動部40B 及び電子ペーパー装置30に供給されるようになっている。
消去電力供給ローラー54A, 54Bは、給電ローラー45A, 45Bと同様に、互いに接近する方向に付勢され、その間に電子ペーパー装置30が通過している時に、受電レール46A, 46Bと接触して、消去用電力を、移動部40B 及び電子ペーパー装置30側に送るようになっている。
ここにおいて、ハンドレール20に複数設けられた電子ペーパー装置30の各々は、ハンドレール20の回動にともない、書込装置40及びリセット装置50と順次電気的に接続するようになっている。
【００３２】
前述のような本第１実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、表示内容保持手段として、電子ペーパー装置30を採用し、表示内容の更新を何度繰り返しても、ハンドレール20の表面が荒れないようにしたので、印刷と異なり、表示内容が掠れたり、更新前の表示内容が完全に消去されずに薄く残ったり等の不具合が発生せず、表示内容の更新を頻繁に行っても、表示内容が読みにくくなるということがない。
従って、ハンドレール20に様々な情報の表示を行うことができるうえ、その表示内容を頻繁に更新することができる。
【００３３】
また、書き込まれた表示内容の保持に電力を要しない電子ペーパー装置30を表示内容保持手段として採用するとともに、ハンドレール20が周回する経路に一箇所、書込装置40及びリセット装置50を部分的に設け、これらの書込装置40及びリセット装置50でハンドレール20全体の表示内容を更新するようにしたので、ハンドレール20に様々な情報を表示できるようにしても、ハンドレール20の構造、ひいては、乗客搬送装置１全体の構造を何ら複雑にしない。
また、電子ペーパー装置30は、バックライトを必要としないうえ、表示内容の保持に電力が不要なことから、ハンドレール20に様々な情報を常時表示しても、消費電力を最低限に抑えることができる。
【００３４】
さらに、ハンドレール20に複数設けた電子ペーパー装置30のそれぞれにドライブパネル33を設け、これらの電子ペーパー装置30と、書込装置40及びリセット装置50とを順次接続するようにし、且つ、複数種類の表示パターンをパターン記憶部42に記憶できるようにしたので、ハンドレール20に複数設けられた電子ペーパー装置30のそれぞれに異なる表示内容を表示したり、複数の電子ペーパー装置30全体で一つの表示内容を表す等、電子ペーパー装置30の内容表示に様々な演出を付加することができる。
また、表示パターンを表す伝送データを電波で送信する一次側無線通信部44を固定部40A に設け、一次側無線通信部44が送信する伝送データを受信することができる二次側無線通信部47を移動部40B に設け、固定部40A から移動部40B へは、電波で表示データを伝送するようにしたので、電子ペーパー装置30及びドライブパネル33を、回動するハンドレール20側に設置しても、有線で表示データを送るのと異なり、固定部40A と移動部40B との間に通信用の配線がなく、書込装置40の配線を何ら困難にすることがないうえ、配線に無理な力が加わることがなく、断線事故等を未然に防止することができる。
【００３５】
(第２実施形態)
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図５は、本実施形態の要部を拡大して示す模式図であり、前記第１実施形態の図２に相当する図である。
図５において、本第２実施形態は、前記第１実施形態における電子ペーパー装置30を、ドライブパネル33が省略された電子ペーパー装置30A とするとともに、前記第１実施形態におけるドライブパネル33を、電子インク層32に沿って回転可能とされる円筒状のドライブドラム61A としたものである。
そして、書込装置60のドライブドラム61A は、その表面に、複数の有機薄膜トランジスタからなるアクティブマトリックス層が形成されているものである。この書込装置60においては、パターン電圧を印加するパターン電圧印加手段は、ドライブドラム61A を含んで構成されている。
【００３６】
具体的には、ドライブドラム61A のアクティブマトリックス層に所望のパターン電圧を生じさせて、電子ペーパー装置30A の表側保護フィルム層36に密着させることにより、パターン電圧に対応して表側保護フィルム層36が帯電し、電子ペーパー装置30A に所望の表示内容が書き込まれるようになっている。
ここで、電子ペーパー装置30A の表側保護フィルム層36は、着色粒子31の色を決定する電界を維持するための電荷を保持可能な電荷保持層となっている。
また、ドライブドラム61A のパターン電圧により電子インク層32に所望の電界が発生するように、ハンドレール20を間に挟んだドライブドラム61A の反対側には、パターン電圧に対して基準となる基準電圧を、電子ペーパー装置30A の裏側保護フィルム層35に印加する基準電圧ドラム61B が回転自在に設けられている。  ドラム61A, 61Bは、互いに接近する方向に付勢され、その間に電子ペーパー装置30A が通過している時に、ドライブドラム61A は、表側保護フィルム層36に接触し、基準電圧ドラム61B は、導電レール61C に接触するようになっている。
【００３７】
そして、導電レール61C は、ハンドレール20を貫通する連絡導線61D を介して裏側保護フィルム層35の裏側を覆う基準電位導電膜61E と導通している。
ドライブドラム61A に印加されるパターン電圧は、前記第１実施形態における書込装置40と同様に、表示内容となる二次元の表示パターンとしてパターン記憶部62に記憶されている。このパターン記憶部42に記憶された表示パターンは、伝送データ変換部63により伝送用の伝送データに変換されてドライブドラム61A に向けて出力されるようになっている。
ここで、ドライブドラム61A と伝送データ変換部63との間には、ドライブドラム61A の回転接続部７を通過する際に、表示パターンとなるデータが破損／劣化しないように、伝送データ変換部63から出力されるパラレルデジタル信号をシリアルデジタル信号に変換するパラレル／シリアルインターフェイス64と、受信したシリアルデジタル信号を元のパラレルデジタル信号に戻すシリアル／パラレルインターフェイス65と、ドライブドラム61A のアクティブマトリックス層を駆動するマトリックスドライバ部66とを備えたものとなっている。
書込装置60のパターン記憶部62に記憶された表示パターンは、外部から入力される表示データにより、別の表示パターンに書き替え可能となっている。そして、書込装置60には、パターン記憶部62の表示パターンを書き替えるために、ラジオ周波数の電波信号に変換された表示データの受信が可能な二次側無線通信部67が設けられている。
【００３８】
ここで、書き替え用の表示パターンは、様々な種類のものがデータテーブル形式の表示データに変換されてインターネットサーバー４に多数蓄積されている。これらのｃは、インターネット５を介して、書込装置60の外部に設置された一次側無線通信部６に送信されるようになっている。一次側無線通信部６は、前述の表示データをラジオ周波数の電波信号に変換して二次側無線通信部67へ送信するようになっている。
一次側無線通信部６及び二次側無線通信部67としては、いわゆる「ブルートゥース」と呼ばれる通信仕様のものが採用できる。
また、書込装置60には、インターネットを介して送信されてくる表示データを受信できる電子端末装置としてデータ通信情報端末部68が設けられている。データ通信情報端末部68は、インタネットを閲覧するためのブラウザプログラムがインストールされたものである。そして、データ通信情報端末部68は、インターネットサーバー４に蓄積された表示データを受信すると、パターン記憶部62に入力可能な信号に変換し、変換した信号をパターン記憶部62に出力するようになっている。
【００３９】
リセット装置70は、電荷保持層を兼用する表側保護フィルム層36全体が同じ電位となるように、表側保護フィルム層36に電圧を印加し、これにより、電子ペーパー装置30A に書き込んだ表示内容を消去するものとなっている。
すなわち、リセット装置70には、ハンドレール20の両側を挟むように設置された一対の消去電圧印加ローラー71A, 71Bと、表示内容を消去するための消去電圧を発生するとともに、発生した消去電圧を消去電圧印加ローラー71A, 71Bに印加する消去電圧発生部72と、この消去電圧発生部72を介して裏側保護フィルム層35及び表側保護フィルム層36の電位差を検出し、当該電位差に基づいて消去電圧発生部72を制御する制御部73とが設けられている。
【００４０】
ここで、制御部73は、裏側保護フィルム層35及び表側保護フィルム層36の電位差を監視しながら、消去電圧発生部72が表側保護フィルム層36に印加する電圧を調節するものとなっている。これにより、リセット装置70は、電子ペーパー装置30A に書き込んだ表示内容を確実に消去できるようになっている。
このような本第２実施形態でも、前記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、本第２実施形態によれば、ハンドレール20に設けた複数の電子ペーパー装置30A に対して、一個のドライブドラム61A で表示内容の更新が行えるようにしたので、様々な情報を表示するハンドレール20の構造を簡単なものとすることができ、ひいては、ハンドレール20に様々な情報を表示するようにしても、エスカレータ１の全体構造を簡略化することができる。
【００４１】
また、前記第１実施形態と同様の効果を得ることができる他、次のような効果も付加できる。すなわち、インターネット５を介してインターネットサーバー４が表示データを配信できるようにしたので、エスカレータ１が設けられている建物から離れた場所に立てられた別の建物からでも、表示内容の変更を行うことができるうえ、複数の建物に設けたエスカレータ１に対して一つの場所から表示内容の変更を行うことができる。
このため、エスカレータ１を備えている複数の建物に対して、一箇所の管理センターを設ければ、この管理センターにより、各エスカレータ１に表示される内容表示を一元管理することができる。
【００４２】
(第３実施形態)
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図６は、本実施形態の要部を拡大して示す模式図であり、前記第１実施形態の図２に相当する図である。
図６において、本第３実施形態は、前記第２実施形態におけるアクティブマトリックス層が形成されたドライブドラム61A を、レーザービームの照射部分が正極に帯電される帯電ドラム81A としたものである。
すなわち、本第３実施形態における書込装置60A のパターン電圧印加手段は、図示しない帯電ローラと接触させることで、負極に帯電した表面にレーザービームが照射され、レーザービームの照射部分が正極に帯電される帯電ドラム81A を含んで構成されている。
【００４３】
なお、ハンドレール20を挟んで帯電ドラム81A の反対側には、パターン電圧に対して基準となる基準電圧（接地電位）を、電子ペーパー装置30A の裏側保護フィルム層35に印加する基準電圧ドラム81B が回転自在に設けられている。
また、書込装置60A には、帯電ドラム81A の表面にレーザービームを照射するレーザー光源装置82と、このレーザー光源装置からのレーザービームを利用して、帯電ドラム81A の表面にパターン電圧に応じた帯電パターンを形成するポリゴンミラー走査装置83とが設けられている。
このうち、ポリゴンミラー走査装置83は、レーザープリンター等で採用されているものと同様のものであり、レーザー光源装置82からのレーザービームを反射する複数の平面鏡が周囲に設けられるとともに、図示しない電動機により回転駆動されるポリゴンミラー84と、このポリゴンミラー84及びレーザー光源装置82の制御を行う光学系制御部85とを備えている。
【００４４】
ここで、光学系制御部85は、伝送データ変換部63から受信した伝送データに基づいて、ポリゴンミラー84及びレーザー光源装置82の各々に送信する制御信号を生成し、帯電ドラム81A の表面にパターン電圧に応じた帯電パターンが形成されるように、ポリゴンミラー84及びレーザー光源装置82のそれぞれの動作を制御するものとなっている。
このような本第３実施形態でも、前記第１及び第２実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、本第３実施形態によれば、ハンドレール20に設けた複数の電子ペーパー装置30A に対して、一個の帯電ドラム81A で表示内容の更新が行えるようにしたので、様々な情報を表示するハンドレール20の構造を簡単なものとすることができ、ひいては、ハンドレール20に様々な情報を表示するようにしても、エスカレータ１の全体構造を簡略化することができる。
【００４５】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、電子ペーパーとしては、電子インク層に設けられる着色粒子として、内部に正極及び負極のいずれかに帯電した二色の微粒子が泳動可能に設けられたマイクロカプセルを備えた電気泳動式の電子ペーパーに限らず、他の形式の電子ペーパーでもよい。例えば、図７に示すように、着色粒子として、一方の半球面91A を黒色、他方の半球面91B を白色のツートンに塗り分けた球状の帯電粒子91が電子インク層32A に設けられるジリコンビーズ方式の電子ペーパーを採用してもよい。
【００４６】
ここで、帯電粒子91は、黒色の半球面91A 側が正極に帯電しているとともに、白色の半球面91B 側が負極に帯電している。そして、帯電粒子91が存在している系に加わる電界の方向を反転することで、明色及び暗色の一方から他方へ着色粒子（帯電粒子91）の色を切り換えることが可能となっている。
すなわち、図７（Ａ）に示すように、帯電粒子91近傍のドライブパネル33に正電圧が印加されると、白色の半球面91B がドライブパネル33に引き寄せられ、電子インク層32A が黒表示となるように構成されている。
逆に、図７（Ｂ）に示すように、帯電粒子91近傍のドライブパネル33に負電圧が印加されると、黒色の半球面91A がドライブパネル33に引き寄せられ、電子インク層32A が白表示となるように構成されている。
【００４７】
また、表示内容保持手段としては、電子ペーパーに限らず、有機ＥＬ表示装置、液晶表示装置、及び、プラズマディスプレイ等の他の原理で作動する表示デバイスでもよく、表示内容保持手段の具体的な構造は、実施にあたり適宜選択できる。
さらに、書込手段及びリセット手段を設ける位置としては、エスカレータの下階側の端部に限らず、上階側の端部や中間部分でもよく、設置箇所は、１箇所に限らず、エスカレータの下階側の端部及び上階側の端部の２箇所、あるいは、エスカレータの下階側の端部、上階側の端部、及び、中間部分の３箇所でもよく、実施にあたり、書込手段及びリセット手段の具体的な設置位置及び数は、適宜設定することができる。
【００４８】
また、乗客搬送装置としては、エスカレータに限らず、動く歩道、移動歩道又はマンコンベヤ等と呼ばれる水平方向に乗客等を搬送する乗客搬送装置でもよく、要するに、本発明は、ハンドレールを備えている乗客搬送装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施形態の全体を示す立面図である。
【図２】前記第１実施形態の要部を拡大して示す模式図である。
【図３】前記第１実施形態に係る表示内容保持手段を示す模式図である。
【図４】前記第１実施形態に係る着色粒子を示す模式図である。
【図５】本発明の第２実施形態を示す図２に相当する模式図である。
【図６】本発明の第３実施形態を示す図２に相当する模式図である。
【図７】本発明の変形例を示す図４に相当する図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  乗客搬送装置としてのエスカレータ    ２  下階
３  上階                                ４  インターネットサーバー
５  インターネット                      ６  一次側無線通信部
７  回転接続部                          10  搬送体
11  踏段                                12  電動機
13  チェーン                            20  ハンドレール
30  電子ペーパー装置                    30A 電子ペーパー装置
31  着色粒子                            31A マイクロカプセル
31B カーボンブラック粒子                31C 酸化チタン粒子
32  電子インク層                        32A 電子インク層
33  ドライブパネル                      34  透明電極
35  裏側保護フィルム層                  36  表側保護フィルム層
40  書込装置                            40A 固定部
40B 移動部                              41  電源部
42  パターン記憶部                      43  伝送データ変換部
44  一次側無線通信部                    45A 給電ローラー
46A 受電レール                          47  二次側無線通信部
48  マトリックスドライバ部              50  リセット装置
51  電源部                              52  消去電圧発生部
53  消去用無線通信部                    54A 消去電力供給ローラー
60  書込装置                            60A 書込装置
61A ドライブドラム                      61B 基準電圧ドラム
61C 導電レール                          61D 連絡導線
61E 基準電位導電膜                      62  パターン記憶部
63  伝送データ変換部          64  パラレル／シリアルインターフェイス
65  シリアル／パラレルインターフェイス  66  マトリックスドライバ部
67  二次側無線通信部                    68  データ通信情報端末部
70  リセット装置                        71A 消去電圧印加ローラー
72  消去電圧発生部                      73  制御部
81A 帯電ドラム                          81B 基準電圧ドラム
82  レーザー光源装置                    83  ポリゴンミラー走査装置
84  ポリゴンミラー                      85  光学系制御部
【図１】
2005075574.tif 000003
【図２】
2005075574.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005075574.tif 000006
【図５】
2005075574.tif 000007
【図６】
2005075574.tif 000008
【図７】
2005075574.tif 000009