(57)【要約】【課題】インクジェット記録方法のバブルジェット（登録商標）プリンタなど紙出力の場合は、画像の有効領域外を薄く、もしくは印字しないでインクを節約するＸ画像撮影装置を提供すること。【解決手段】Ｘ線を検出して画像を形成するＸ線撮像装置において、出力媒体を選択する媒体選択手段と、媒体毎に画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段を有する。すなわち、出力媒体を紙かフィルムに選択する媒体選択手段で、紙を出力媒体に選択した場合は画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段で濃度を薄く、もしくは、インクを吐出しない様にする。また、照射野内外を判定して、照射野外を画像の有効領域外と同じく、濃度を薄く、もしくはインクを吐出しない様にする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を検出して画像を形成するＸ線撮像装置において、出力媒体を選択する媒体選択手段と、媒体毎に画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段を有することを特徴とするＸ線撮像装置。
【請求項２】
Ｘ線を検出して画像を形成するＸ線撮像装置において、出力媒体を選択する媒体選択手段と、
画像の有効領域外を決定する領域決定手段と
媒体毎に画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段を有することを特徴とするＸ線撮像装置。
【請求項３】
上記領域決定手段で決定される有効領域外は、Ｘ線の画像情報がない領域であることを特徴とする請求項２のＸ線撮像装置。
【請求項４】
上記領域決定手段で決定される有効領域外は、Ｘ線が照射されない照射野外の領域であることを特徴とする請求項２のＸ線撮像装置。
【請求項５】
上記領域決定手段で決定される有効領域外は、撮影されたの被写体がない被写体外の領域であることを特徴とする請求項２のＸ線撮像装置。
【請求項６】
上記領域決定手段で決定される有効領域外は、撮影されたの被写体の関心領域外の領域であることを特徴とする請求項２のＸ線撮像装置。
【請求項７】
Ｘ線を検出して画像を形成するＸ線撮像装置において、
出力媒体を選択する媒体選択手段と、
画像の有効領域外を決定する領域決定手段と
媒体毎に画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段と
上記有効領域外の画像データを上記濃度設定手段で設定した濃度に対応する画素レベルに変換する変換手段を有することを特徴とするＸ線撮像装置。
【請求項８】
上記変換手段は、上記濃度設定手段で設定した濃度に対応する画素レベルに一様に変換することを特徴とする請求項７記載のＸ線撮像装置。
【請求項９】
上記変換手段は、上記有効領域外に近接した有効領域内の画素レベルから上記濃度設定手段で設定した濃度となるように段階的に画素レベル推移するよう変換することを特徴とする請求項７記載のＸ線撮像装置。
【請求項１０】
上記出力媒体は紙であることを特徴とする請求項１から９の何れか記載のＸ線撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＸ画像撮影装置に関し、特にデジタルＸ画像撮影装置において、媒体毎に画像の有効領域外の濃度を設定する機能を有することを装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積された放射線エネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）呼ばれている。
【０００３】
この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体のＸ線画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシートに記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を発生させ、これにより得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得る。
【０００４】
そして、この画像信号に基づき写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示装置に被写体のＸ線画像を可視像として出力させるＸ線画像情報記録再生システムが提案されている（特開昭５５−１２４２９号、特開昭５６−１１３９５号など）。
【０００５】
また、近年においては、半導体のセンサを使用して同様にＸ線画像を撮影する装置が開発されている。これらのシステムは、従来の銀塩写真を用いるＸ線写真システムと比較して極めて広いＸ線露出域にわたって画像を記録しうるという実用的な利点を有している。
【０００６】
すなわち、非常に広いダイナミックレンジのＸ線を光電変換手段により読み取って電気信号に変換し、この電気信号を用いて銀塩フィルムにレーザを用いて露光し、画像を可視像として出力させることによって、Ｘ線露光量の変動に影響されないＸ線画像を得ることができる。
【０００７】
この銀塩フィルム方式は、湿式処理であるものが多く廃液処理の問題や、コスト等の問題から乾式のプリンタ開発が望まれている。その中に、インクに熱エネルギーを作用させてインク滴を吐出させるバブルジェット（登録商標）プリンタ等のインクジェット記録方法を応用したものがある（特開平１０−１５７０８８など）。
【０００８】
このインクジェット方式は、出力媒体として、銀塩フィルムに似せた透過フィルムのほか、コストの安い紙にも出力が可能である。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
デジタル撮影装置で撮影された画像を透過フィルムに出力する場合は、フィルムをシャーカステンに架けて観察するため、患部が写っていない部分も黒く塗りつぶさないと、照明がもれて眩しく観察しづらくなる。
【００１０】
しかし、紙出力の場合はシャーカステンに架けて観察することはないので、黒くする必要がない。インクジェット方式で出力する場合は、黒く塗りつぶすと吐出するインクを大量に消費してしまいコスト増につながるという課題がある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のＸ線画像撮影装置は、出力媒体を選択する媒体選択手段を具備し、媒体毎に画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段を具備することを特徴としている。
【００１２】
（作用）
本発明は上記技術手段を有するので、吐出するインクを節約するだけでなく、診断画像の周りの白い部分を読影者や患者のメモ等を書くスペースにも利用することを可能とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のシステム構成を示す図である。この図中の矢印は、情報及びコマンドの流れを示している。このＸ線撮影システムは、立位センサユニット１０１、臥位センサユニット１０２、Ｘ線発生手段１０３、Ｘ線管球１０４、システム制御部１０５、Ｘ線発生手段及びＸ線撮影に関わる設定及び操作、出力媒体の選択及び有効領域外の濃度の設定及び操作を行うとともに、患者情報や撮影画像を表示する操作表示手段１０６、画像処理部１０７、撮影リスト受信手段１０８で構成されている。１０９はネットワークで、バブルジェット（登録商標）式プリンタＰやここでは図示しないＨＩＳ／ＲＩＳのサーバーにつながっている。１０５は、制御部で立位センサユニット１０１、臥位センサユニット１０２、Ｘ線発生手段１０３、撮影シーケンスの制御を行っている。１０１は立位センサ、１０２は臥位センサでそれぞれ被検者を透過したＸ線量に相当する電荷を、ＡＤ変換して電子画像として制御部１０５に転送する。ＨＩＳ／ＲＩＳのサーバーから送られてくる患者情報は、撮影リスト受信手段１０８によって、制御部１０５に取り込まれる。画像処理部１０７は、それぞれの撮影部位に適した画像処理を施して、バブルジェット（登録商標）式プリンタＰやここでは図示しないＰＡＣＳなどに画像を転送する。
【００１４】
図２に操作表示手段１０６の詳細を示す。この図は、立位センサ１０１で「胸部Ｒ→Ｌ」すなわち胸部側面を撮影し、照射野外の濃度を０．２で紙に出力する例を示している。操作表示手段１０６は、例えば、液晶ディスプレイとアナログ抵抗膜式タッチセンサーシートにより構成されたタッチパネルを適用する。この操作表示手段１０６は、撮影後に、撮影された画像２０１を表示する。実際に撮影した撮影条件もＸ線発生手段１０３からの撮影条件表示２０２に表示する。２０３は媒体を選択するボタンで、この例ではフィルムと紙が選択可能である。例えば、ボタンは排他的で紙が選択されＯＮにした場合はフィルムのボタンはＯＦＦとなる。２０４は、画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定ボタンで、例えば△のボタンを押せば設定濃度を上げ、▽を押せば設定濃度を下げる。媒体選択ボタン２０３の設定のフィルムと紙毎に濃度設定値が可能である。例えば媒体が紙の場合は０で、フィルムの場合は３．０と濃度を設定できる。例で示したように濃度は光学濃度を設定してもよいし、濃度値に対応するデジタル値、例えば、１２ビットデータの場合は、０または４０９５といった数値でもよい。
【００１５】
図３は、２０１に表示された画像を拡大したものである。この例では胸部側面を撮影した場合を示している。３０１が被写領域で胸部側面像である。３０２が被写体を透過していないＸ線が直接センサに入射している直接線領域である。３０１と３０２の部分がＸ線を照射した照射野内の領域となる。３０３の部分は、照射野外の領域となり、被写体からの散乱線でわずかな信号が検出されるが、有効な画像情報がない領域である。この例では、直接線領域があるが、腰椎正面像などコリメータを絞った撮影では、被写体領域であっても照射野外ということがある。画像処理部１０７では、照射野内３０２と照射野外３０３の境界で、デジタル値が大きく変わることを利用して、領域を判別する。ネットワーク１０９を介して、ＰＡＣＳなど画像ビューアーに画像を転送する場合は、照射野内３０２の画像を転送する。
【００１６】
一方、銀塩フィルムにレーザを用いて画像をプリントするイメージャに画像を転送する場合は、図４に示すように照射野内３０２の画像だけを転送すると、同じ被写体、この例では同一患者の前腕画像であったもの照射野のサイズによってフィルムにプリントされる拡大率が異なってしまうことがある。（ａ）は照射野が小さいので、フィルムサイズ一杯になるように拡大されている。（ｂ）は照射野が大きく、フィルムサイズの縦方向一杯なので拡大されていない。
【００１７】
そこで、図５に示すように照射野のサイズがフィルム描画サイズより小さいときは、照射野外をデータで補ってイメージャに転送する。これにより、（ａ），（ｂ）ともに照射野のサイズにより拡大率が異なるといった問題はなくなる。
【００１８】
フィルムに出力する場合は、シャーカステンに架けて観察するため、照射野外も黒く塗りつぶさないと、照明がもれて眩しく観察し辛いことがある。しかし、紙に出力する場合は、照射野外を黒く塗りつぶす必要がないので例えば濃度０に設定すればインクは吐出されず白い紙のままである。
【００１９】
図６は被写体領域とそれ以外のＸ線が直接センサに入射している直接線領域である被写体外領域とを識別して、被写体外領域を白くした例（ａ）と、段階的に白く推移していく例（ｂ）を示している。白くする例（ａ）では被写体領域から少し直接線領域に入ったところから白くしている。これは、被写体領域である皮膚の部分と直接線領域との画素レベルが近いため、少しマージンを取っているためである。このマージンの設定も撮影部位毎に操作表示手段１０６で設定することが可能である。
【００２０】
図７に画像処理部１０７の詳細を示す。まず制御部１０５より送られてきて画像データは照射野決定部７０１で、照射野外と、被写体領域を含む照射野内を判別してそれぞれの領域に別けられる。次に、直接線判定部７０２で、照射野内の画像に直接線領域があるか否かを判定し、直接線領域と被写体領域を識別する。このとき、被写体領域と直接線領域の境界でマージンが設定されている場合は、マージン分、被写体領域を大きく取られる。メイン処理部７０３では、部位選択ボタン２０５に選択されたボタン情報に従って画像処理が施される。ここで行われる画像処理には、階調処理、周波数処理であり、ボタン情報としては、こられの処理のパラメータが部位毎に設定されている。変換部７０４では、濃度設定ボタン２０４で設定された濃度で、媒体選択ボタン２０３で選択された媒体に出力されるのに適した有効領域外の変換処理が行われる。画像処理と有効領域外の変換処理が行われた画像データは、画像転送部７０５で、画像ＩＤ、撮影日時、撮影部位、管電圧、管電流、曝射時間等のＸ線撮影条件、撮影に使用したセンサユニットのシリアルナンバ、グリッド種別等のセンサに関する情報、患者ＩＤ、患者名、生年月日、性別等の患者情報、画像の横方向の画素数、縦方向の画素数、画像のビット数、画素ピッチ等の情報を含むＤＩＣＯＭ規格のヘッダを付加して、ネットワーク１０９に転送する。
【００２１】
図８に、画像を出力する場合のフローを示す。まず、有効領域外の変換処理を行うかどうかの判定がある。例えば、有効領域外の濃度を設定がされている場合、もしくはある濃度以下に設定されている場合を有効領域外の変換処理を行うと判断する。次に照射野判定部７０１でコリメータによって照射野が絞られているか判断する。照射野が絞られていた場合は、照射野外と、被写体領域を含む照射野内を判別する。次に直接線判定部７０２で照射野内の画像に直接線領域があるか否かを判断する。直接線領域がある場合は、直接直接線領域と被写体領域を判別する。胸部側面、頚椎、四肢など照射野を絞って撮影したときのように、照射野と直接線領域がある場合は、照射野外と直接線領域を有効領域外として、設定された濃度となるように変換する。円の照射野を使って撮影された頭部や胸椎正面や胸椎正面を撮影したときのように照射野があり、直接線領域がない場合は、照射野外を有効領域外として、設定された濃度となるように変換する。胸部正面、頚椎、四肢など照射野を絞らず撮影した場合は、直接線領域を有効領域外として、設定された濃度となるように変換する。この場合、マージン分、被写体領域を大きく取られるので、有効領域外はマージン分小さくなる。設定された濃度が０もしくは、ある設定値以下の場合、有効領域外のデータを０に変換することにより、バブルジェット（登録商標）プリンタ等の紙にプリントする際にインクは吐出されず、白い紙の状態のままとなる。
【００２２】
図９に照射野判定部７０１における判定の例を示す。例えば水平方向、垂直方向のプロファイルもしくは、水平方向、垂直方向の画素値の加算値を算出し、その差が急激に変化する部分を照射野外と、被写体領域を含む照射野内の境とする。
【００２３】
図１０に直接線判定部７０２における判定の例と図１０に直接線判定フローを示す。直接線判定部７０２は、ある閾値以上の画素値が照射野内の周辺部にある場合、直接線領域があると判断する。（ａ−１）は例えば、腰椎正面の画像で、腰椎だけに照射野を絞って撮影される。被写体領域３０１と照射野外３０３は照射野判定部７０１  によって分けられている。  （ａ−１）の被写体領域３０１  内の画素値ヒストグラムを取ると（ａ−２）のようになる。この（ａ−２）が示すようにある閾値以上に頻度のピークを示すところがないので、直接線領域がないと判断する。同じように（ｂ−１）でも被写体領域３０１と照射野外３０３は照射野判定部７０１  によって分けられている。（ｂ−１）の照射野内の画素値ヒストグラムを取ると（ｂ−２）のようになる。閾値以上にまとまった頻度のピークがあり、直接線領域があると考えられる。更にこの閾値以上の画素値で照射野内の画像を２値化し、つながっている全ての画素を同じラベルにするといったラベリングをする。ラベリングした領域が（ｂ−３）の画像のように照射野内の辺縁部に分布した場合は直接線領域があると判断する。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、出力媒体を紙かフィルムに選択する媒体選択手段で、紙を出力媒体に選択した場合は画像の有効領域外の濃度を設定する濃度設定手段で濃度を薄く、もしくは、インクを吐出しない様にすることが可能である。
【００２５】
また、照射野内外を判定して、照射野外を画像の有効領域外と同じく、濃度を薄く、もしくはインクを吐出しない様にすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】システム構成図
【図２】撮影後の操作表示手段の例
【図３】胸部側面の例
【図４】拡大出力されてしまう例
【図５】拡大出力しない例
【図６】フィルム出力例
【図７】画像処理部の例
【図８】出力フローの例
【図９】照射野判定の例
【図１０】直接線判定の例
【図１１】直接線判定の例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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