(57)【要約】【課題】  優先順位の順に、紙葉類の画像に対して宛先情報を判別する処理を行うことができ、各画像に対する処理を行うタイミングを優先順位によって調整することが可能となる。【解決手段】  集中局の区分装置では、引受局から送信される紙葉類の画像に対して、優先順位を設定し、各紙葉類の画像に対する処理を優先順位の順に従って行うようにしたものである。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
区分装置との通信が可能な宛先認識装置において、
局特定情報に対応する処理の優先順位を記憶している記憶手段と、
区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の画像に対する局指定情報を受信する受信手段と、
この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する局指定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、
この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理手段と、
この処理手段により判別した宛先情報を処理結果として前記局指定情報によって示される区分装置に各紙葉類の宛先情報を送信する送信手段と、
を具備することを特徴とする宛先認識装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記録されている優先順位は、各局指定情報により示される区分装置に当該紙葉類が到着する到着予定時刻に基づいて設定されている、ことを特徴とする前記請求項１に記載の宛先認識装置。
【請求項３】
前記処理手段は、区分装置で行われる宛先情報の認識処理よりも高度なアルゴリズムで宛先情報の認識処理を行う文字認識手段による処理であることを特徴とする前記請求項１または２に記載の宛先認識装置。
【請求項４】
前記処理手段は、前記文字認識手段による処理によって宛先情報が認識できなかった紙葉類に対して、さらに、情報入力手段を用いたコーディング処理により宛先情報を入力する処理である、ことを特徴とする前記請求項３に記載の宛先認識装置。
【請求項５】
紙葉類を収集する引受局に設置されている第１の区分装置と、前記引受局で収集した紙葉類を宛先情報に基づいて配達する配達局に設置されている第２の区分装置と、前記引受局及び前記配達局と通信可能な集中局に設置されている宛先認識装置とを有する紙葉類処理システムにおいて、
前記第１の区分装置は、
紙葉類の画像を読み取る読取手段と、
この読取手段により読み取った画像から少なくとも当該紙葉類の配達局を示す局特定情報を判別する判別手段と、
この判別手段により判別した局特定情報と当該紙葉類の画像とを前記宛先認識装置に送信する送信手段と、を有し、
前記宛先認識装置は、
各配達局の局特定情報に対応して処理の優先順位を記憶している記憶手段と、
前記第１の区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の配達局を示す局特定情報とを受信する受信手段と、
この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対応する局特定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて、前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、
この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理を行う処理手段と、
この処理手段により判別された宛先情報を処理結果として当該紙葉類の画像に対応する局特定情報により示される配達局の第２の区分装置へ送信する送信手段と、を有する、
ことを特徴とする紙葉類処理システム。
【請求項６】
紙葉類を収集する引受局に設置されている第１の区分装置と、前記引受局で収集した紙葉類を宛先情報に基づいて配達する配達局に設置されている第２の区分装置と、前記引受局及び前記配達局と通信可能な集中局に設置されている宛先認識装置とを有する紙葉類処理システムにおいて、
前記第１の区分装置は、
紙葉類の画像を読み取る読取手段と、
この読取手段により読み取った画像から少なくとも当該紙葉類の配達局を示す局特定情報を判別する判別手段と、
この判別手段により判別した局特定情報に基づいて紙葉類を区分する第１の区分手段と、
この第１の区分手段により区分した紙葉類の局特定情報と当該紙葉類の画像とを前記宛先認識装置に送信する送信手段と、を有し、
前記宛先認識装置は、
各配達局の局特定情報に対応して処理の優先順位を記憶している記憶手段と、
前記第１の区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の配達局を示す局特定情報とを受信する受信手段と、
この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対応する局特定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて、前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、
この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理を行う処理手段と、
この処理手段により判別された宛先情報を処理結果として当該紙葉類の画像に対応する局特定情報により示される配達局の第２の区分装置へ送信する送信手段と、を有し、
前記第２の区分装置は、
前記宛先認識装置から送信される当該配達局で配達すべき紙葉類に対する宛先情報を受信する受信手段と、
前記第１の区分装置における前記第１の区分手段によって当該配達局の局特定情報に区分された紙葉類を前記受信手段により受信した宛先情報に基づいて区分する第２の区分手段と、を有する、
ことを特徴とする紙葉類処理システム。
【請求項７】
紙葉類を収集する引受局に設置されている第１の区分装置と、前記引受局で収集した紙葉類を宛先情報に基づいて配達する配達局に設置されている第２の区分装置と、前記引受局及び前記配達局と通信可能な集中局に設置されている宛先認識装置とを有する紙葉類処理システムにおいて、
前記第１の区分装置は、
紙葉類の画像を読み取る読取手段と、
この読取手段により読み取った紙葉類の画像から宛先情報を認識する認識手段と、
この認識手段により宛先情報が認識できた紙葉類に宛先コードを印字する宛先コード印字手段と、
前記認識手段により宛先情報に含まれる配達局を示す局特定情報が認識できなかった場合、当該紙葉類の局特定情報を入力する入力手段と、
前記認識手段により宛先情報に含まれる局特定情報のみが認識できた紙葉類、あるいは、前記入力手段により局特定情報が入力された紙葉類に識別情報を示す識別コードを印字する識別コード印字手段と、
前記宛先コード印字手段により宛先コードを印字した紙葉類及び前記識別コード印字手段により識別コードを印字した紙葉類を局特定情報に基づいて区分する第１の区分手段と、
前記識別コード印字手段により識別コードとして印字した識別情報と当該紙葉類の局特定情報と当該紙葉類の画像とを前記宛先認識装置に送信する送信手段と、を有し、
前記宛先認識装置は、
各配達局の局特定情報に対応して処理の優先順位を記憶している記憶手段と、
前記第１の区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の配達局を示す局特定情報とを受信する受信手段と、
この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対応する局特定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて、前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、
この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理を行う処理手段と、
この処理手段により判別された宛先情報を当該紙葉類の識別情報に対応させた処理結果として当該紙葉類の画像に対応する局特定情報により示される配達局の第２の区分装置へ送信する送信手段と、を有し、
前記第２の区分装置は、
前記宛先認識装置から送信される当該配達局で配達すべき紙葉類に対する宛先情報と識別情報とを受信する受信手段と、
前記第１の区分装置における前記第１の区分手段によって当該配達局の局特定情報に区分された紙葉類に印字されている宛先コードあるいは識別コードを読み取るコード情報読取手段と、
このコード情報読取手段により宛先コードを読み取った場合には当該紙葉類を宛先コードにより示される宛先情報に基づいて区分し、前記コード情報読取手段により識別コードを読み取った場合には当該紙葉類を識別コードに対応する識別情報と前記受信手段により受信した識別情報に対応する宛先情報とに基づいて区分する第２の区分手段と、を有する、
ことを特徴とする紙葉類処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、郵便物等の紙葉類の画像に基づいて宛先情報を認識する宛先認識装置と、引受局の区分装置では紙葉類の画像から宛先情報を判別して差立区分を行い、配達局の区分装置では各紙葉類をそれぞれの宛先情報に基づいて道順組立を行う紙葉類処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、郵便物等の紙葉類は、引受局（差立局）で収集され、各配達局へ搬送される。各配達局では紙葉類に記載されている宛先情報に基づいて各紙葉類を宛先に配達する。上記引受局では、区分装置を用いて収集した各紙葉類を宛先情報に基づいて区分している。この際、引受局の区分装置では、紙葉類の宛先情報を判別して各紙葉類に宛先情報に対応する宛先コードを印字するとともに、各紙葉類を配達局ごとに区分（差立区分）する。配達局ごとに区分された紙葉類は、引受局からトラック便などの輸送手段により各配達局へ輸送される。これに対して各配達局の区分装置では、引受局から輸送されてきた紙葉類について、各紙葉類に印字されているバーコードから判別される宛先情報に基づいて配達順に区分（道順組立）する。これにより、配達局の区分装置にて配達順に区分された紙葉類は、配達員により各宛先に配達されるようになっている。
【０００３】
上記のような区分システムでは、引受局で各紙葉類の宛先情報を全て判別する必要があるため、区分装置の認識処理で宛先情報が判別できなかった紙葉類については、各引受局で係員が入力するなどの作業を行っている。このため宛先情報が判別できなかった紙葉類に対しては、処理に時間がかかってしまっているという問題点がある。また、上記のような区分システムでは、引受局の区分装置での認識処理における宛先情報の読取率（認識率）を向上させるために、各引受局の区分装置にオフラインＯＣＲを導入すると、区分システム全体のコストが高くなり、データベースの管理も複雑になるという問題点がある。
【０００４】
上記のような区分システムに対して、引受局の区分装置で宛先情報が判別できなかった紙葉類については、区分に必要な情報（配達局を特定するための局特定情報）のみを入力して区分して各配達局へ発送した後に、センタ（集中局）などに配備されたオペレータが宛先情報を入力し、その結果（宛先情報）のみを紙葉類の発送先（紙葉類が到着する場所）に通信手段により送信するシステムが提案されている。この区分システムでは、紙葉類の輸送中に、宛先情報を入力して事前に配達局へ送信しておくことで、作業の効率化あるいはオペレータの作業の軽減などを図る目的がある。例えば、特開平５−３１４６３号公報では、引受局から紙葉類の画像をセンタに送信し、センタでは送信された画像における宛先情報の認識処理あるいは入力処理を行って各紙葉類の配送先に事前に送信しておく郵便物処理システムが提案されている。
【０００５】
しかしながら、上述したような従来のシステムでは、センタにおいて、引受局から送信されてきた画像をどのように処理するか等の具体的な処理手順が記述されていない。従って、特開平５−３１４６３号公報に記載されている郵便物処理システムでは、上記のような引受局から配達局へ発送した紙葉類の宛先情報の認識処理あるいは入力処理を集中局で集中して行えるが、集中局での処理では平準化が図られていないため、特定の時間帯に処理が多くなったり、紙葉類が配達局に到達する時刻に処理結果が間に合わなくなったりすることがあるという問題点がある。
【特許文献１】特開平５−３１４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、上記のような従来の区分システムの問題点を解決するもので、引受局の区分装置では必要最小限の情報を入力して区分した紙葉類のうち宛先情報が完全でない紙葉類については集中局で宛先情報の認識処理あるいはコーディング処理を効率的に行うことにより、集中局での処理を平準化して行うことができ、システムにおける処理の平準化及び係員による作業の省力化などが可能になる宛先認識装置と紙葉類処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の宛先認識装置は、区分装置との通信が可能なものにおいて、局特定情報に対応する処理の優先順位を記憶している記憶手段と、区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の画像に対する局指定情報を受信する受信手段と、この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する局指定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理手段と、この処理手段により判別した宛先情報を処理結果として前記局指定情報によって示される区分装置に各紙葉類の宛先情報を送信する送信手段とを有する。
【０００８】
この発明の紙葉類処理システムは、紙葉類を収集する引受局に設置されている第１の区分装置と、前記引受局で収集した紙葉類を宛先情報に基づいて配達する配達局に設置されている第２の区分装置と、前記引受局及び前記配達局と通信可能な集中局に設置されている宛先認識装置とを有するシステムにおいて、前記第１の区分装置は、紙葉類の画像を読み取る読取手段と、この読取手段により読み取った画像から少なくとも当該紙葉類の配達局を示す局特定情報を判別する判別手段と、この判別手段により判別した局特定情報と当該紙葉類の画像とを前記宛先認識装置に送信する送信手段とを有し、前記宛先認識装置は、各配達局の局特定情報に対応して処理の優先順位を記憶している記憶手段と、前記第１の区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の配達局を示す局特定情報とを受信する受信手段と、この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対応する局特定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて、前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理を行う処理手段と、この処理手段により判別された宛先情報を処理結果として当該紙葉類の画像に対応する局特定情報により示される配達局の第２の区分装置へ送信する送信手段とを有する。
【０００９】
この発明の紙葉類処理システムは、紙葉類を収集する引受局に設置されている第１の区分装置と、前記引受局で収集した紙葉類を宛先情報に基づいて配達する配達局に設置されている第２の区分装置と、前記引受局及び前記配達局と通信可能な集中局に設置されている宛先認識装置とを有するシステムにおいて、前記第１の区分装置は、紙葉類の画像を読み取る読取手段と、この読取手段により読み取った画像から少なくとも当該紙葉類の配達局を示す局特定情報を判別する判別手段と、この判別手段により判別した局特定情報に基づいて紙葉類を区分する第１の区分手段と、この第１の区分手段により区分した紙葉類の局特定情報と当該紙葉類の画像とを前記宛先認識装置に送信する送信手段とを有し、前記宛先認識装置は、各配達局の局特定情報に対応して処理の優先順位を記憶している記憶手段と、前記第１の区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の配達局を示す局特定情報とを受信する受信手段と、この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対応する局特定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて、前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理を行う処理手段と、この処理手段により判別された宛先情報を処理結果として当該紙葉類の画像に対応する局特定情報により示される配達局の第２の区分装置へ送信する送信手段とを有し、前記第２の区分装置は、前記宛先認識装置から送信される当該配達局で配達すべき紙葉類に対する宛先情報を受信する受信手段と、前記第１の区分装置における前記第１の区分手段によって当該配達局の局特定情報に区分された紙葉類を前記受信手段により受信した宛先情報に基づいて区分する第２の区分手段とを有する。
【００１０】
この発明の紙葉類処理システムは、紙葉類を収集する引受局に設置されている第１の区分装置と、前記引受局で収集した紙葉類を宛先情報に基づいて配達する配達局に設置されている第２の区分装置と、前記引受局及び前記配達局と通信可能な集中局に設置されている宛先認識装置とを有するシステムにおいて、前記第１の区分装置は、紙葉類の画像を読み取る読取手段と、この読取手段により読み取った紙葉類の画像から宛先情報を認識する認識手段と、この認識手段により宛先情報が認識できた紙葉類に宛先コードを印字する宛先コード印字手段と、前記認識手段により宛先情報に含まれる配達局を示す局特定情報が認識できなかった場合、当該紙葉類の局特定情報を入力する入力手段と、前記認識手段により宛先情報に含まれる局特定情報のみが認識できた紙葉類、あるいは、前記入力手段により局特定情報が入力された紙葉類に識別情報を示す識別コードを印字する識別コード印字手段と、前記宛先コード印字手段により宛先コードを印字した紙葉類及び前記識別コード印字手段により識別コードを印字した紙葉類を局特定情報に基づいて区分する第１の区分手段と、前記識別コード印字手段により識別コードとして印字した識別情報と当該紙葉類の局特定情報と当該紙葉類の画像とを前記宛先認識装置に送信する送信手段とを有し、前記宛先認識装置は、各配達局の局特定情報に対応して処理の優先順位を記憶している記憶手段と、前記第１の区分装置から紙葉類の画像と各紙葉類の配達局を示す局特定情報とを受信する受信手段と、この受信手段により受信した各紙葉類の画像に対応する局特定情報と前記記憶手段に記録されている優先順位とに基づいて、前記受信手段により受信した各紙葉類の画像に対する処理の優先順位を設定する設定手段と、この設定手段により設定された処理の優先順位に基づいて前記受信手段により受信した紙葉類の画像における宛先情報を判別する処理を行う処理手段と、この処理手段により判別された宛先情報を当該紙葉類の識別情報に対応させた処理結果として当該紙葉類の画像に対応する局特定情報により示される配達局の第２の区分装置へ送信する送信手段とを有し、前記第２の区分装置は、前記宛先認識装置から送信される当該配達局で配達すべき紙葉類に対する宛先情報と識別情報とを受信する受信手段と、前記第１の区分装置における前記第１の区分手段によって当該配達局の局特定情報に区分された紙葉類に印字されている宛先コードあるいは識別コードを読み取るコード情報読取手段と、このコード情報読取手段により宛先コードを読み取った場合には当該紙葉類を宛先コードにより示される宛先情報に基づいて区分し、前記コード情報読取手段により識別コードを読み取った場合には当該紙葉類を識別コードに対応する識別情報と前記受信手段により受信した識別情報に対応する宛先情報とに基づいて区分する第２の区分手段とを有する。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、宛先情報が完全でない紙葉類の宛先情報の認識処理あるいはコーディング処理を集中局の区分装置にて効率的に行うことができ、処理の平準化及び係員による作業の省力化などが可能になる宛先認識装置と紙葉類処理システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。  
図１は、この発明の実施の形態に係る区分システム（紙葉類処理システム）の構成例を概略的に示す図である。本実施の形態に係る区分システムは、各地域ごとに設けられるシステムであり、他の地域の区分システムと連携して全地域を網羅する区分システムを構成している。図１に示すように、各地域ごとに設けられる区分システムは、当該地域内をさらに分割した地区をそれぞれ担当する１つの集中局と複数の一般局とから構成されている。
【００１３】
各一般局は、担当地区内の紙葉類を収集したり、担当地区内宛の紙葉類を配達したりする業務を行うものである。各一般局には、紙葉類を区分処理する区分装置１０ａが設置されている。また、各一般局は、担当地区における紙葉類を収集し、収集した紙葉類の宛先情報に含まれる局特定情報に基づいて他の局（配達局）に配送する引受局（差立局）としての機能と、他の一般局が送られてきた担当地区宛の紙葉類、あるいは、当該担当地区内で収集した担当地区内宛の紙葉類を宛先情報に従って配達する配達局としての機能とを有している。また、一般局に設置されている区分装置では、収集した紙葉類の宛先情報に含まれる局特定情報を判別して局特定情報に基づいて区分する差立区分の処理を行う機能と、他の一般局が送られてきた担当地区宛の紙葉類、あるいは、当該担当地区内で収集した担当地区内宛の紙葉類をその宛先情報に道順組立の区分処理を行う機能とを有している。
【００１４】
また、上記集中局は、地域内の各一般局を統括するものである。この集中局に設置されている区分装置（宛先認識装置）１０ｂは、当該地域内の各一般局の区分装置１０ａや他の地域の集中局の区分装置１０ｂなどとネットワーク回線を介して接続されている。上記集中局の区分装置１０ｂでは、一般局や他の地域の集中局から送られてきた紙葉類の画像に対して宛先情報の認識処理あるいは宛先情報の人手による入力処理（コーディング処理）を行って、その処理結果を宛先情報に含まれる局特定情報に基づく配達局へ転送する機能を有している。
【００１５】
次に、一般局に設置される区分装置１０ａ及び集中局に設置される区分装置１０ｂの構成について説明する。
【００１６】
図２は、区分装置１０（１０ａ、１０ｂ）の概略構成を示すブロック図である。
【００１７】
図２に示すように、区分装置１０（１０ａ、１０ｂ）は、制御部１１、駆動部１２、供給部１３、搬送部１４、読取部（スキャナ、読取手段）１５、バーコード読取部（コード情報読取手段）１６、ＩＤコード印字部（識別コード印字手段）１７、宛先コード印字部（宛先コード印字手段）１８、区分部（区分手段）１９、集積部２０、判別部（判別手段、認識手段、処理手段）２１、画像情報蓄積部２２、情報入力部（入力手段）２３、データ加工部２４、画像転送サーバ（送信手段、受信手段、設定手段）２５、及びオフラインＯＣＲ（文字認識手段）２６などから構成される。なお、本実施の形態において、上記オフラインＯＣＲ２６は、上記集中局に設置される区分装置１０ｂのみに装着されるものであり、一般局の区分装置１０ａには装着されてないものとする。
【００１８】
上記制御部１１は、区分装置１０全体の制御を司るものである。上記駆動部１２は、上記制御部１１により制御され、区分装置１０内の各ユニットを駆動させるものである。
【００１９】
上記供給部１３は、オペレータによりセットされた区分対象となる紙葉類（例えば、郵便物）を１通づつ取出して、上記搬送部１４へ供給するものである。上記搬送部１４は、上記供給部１３で取出された紙葉類を後段の各部へ搬送するものである。上記読取部（スキャナ）１５は、上記供給部１３の下流に設置される。上記読取部１５は、上記供給部１３にて取出されて上記搬送部１４により搬送される紙葉類上の宛先が記載されている面の画像を読取るものである。
【００２０】
上記バーコード読取部１６は、紙葉類上に印字されている宛先コード、ＩＤコードなどのバーコード情報を読取るものである。上記ＩＤコード印字部１７は、バーコードが付与されていない紙葉類に対して当該紙葉類（あるいは上記読取部１５にて読み取った当該紙葉類の画像）を識別するための識別コードとしてのＩＤコードを印字するものである。上記宛先コード印字部１８は、当該紙葉類に記載されている宛先を示すバーコード情報（宛先コード）を印字するものである。上記宛先コード印字部１８では、例えば、上記判別部２１で判別した宛先情報あるいは上記情報入力部２３にて入力された宛先情報に基づいて宛先コードを紙葉類に印字する。
【００２１】
上記区分部１９は、宛先情報に基づいて各紙葉類を区分するものである。上記集積部２０は、上記区分部１９により区分された紙葉類を集積するものである。
【００２２】
上記判別部２１は、上記読取部１５にて読み取った紙葉類の画像から宛先情報を抽出して宛先を認識するものである。この判別部２１は、文字認識装置などにより構成される。上記判別部２１は、区分装置１０内における紙葉類の搬送時間に応じて認識処理を行う可能な時間（認識処理時間）が設定されており、上記認識処理時間内に認識処理の結果が得られるようになっている。
【００２３】
上記画像情報蓄積部２２は、上記判別部２１にて宛先が判別できなかった紙葉類の画像を蓄積し、上記情報入力部２３、画像転送サーバ２５、あるいはオフラインＯＣＲ２６へ配信するものである。
【００２４】
上記情報入力部２３は、紙葉類の画像に基づいてオペレータが紙葉類の宛先情報を入力するものである。上記情報入力部２３には、上記画像情報蓄積部２２に蓄積された紙葉類の画像が分配され、この分配された紙葉類の画像に基づいて宛先情報の入力作業が行われる。また、一般局に設置されている区分装置１０ａの上記情報入力部２３では、自局分以外の紙葉類については宛先情報のうち配達局ごとに区分するための局特定情報（差立区分に必要な情報）のみを入力するようになっている。これに対して、上記集中局に設置されている区分装置１０ｂの情報入力部２３では、紙葉類の画像における全て宛先情報（道順組立に必要な情報）を入力するようになっている。
【００２５】
上記データ加工部２４は、上記判別部２１による宛先情報の判別結果あるいは上記情報入力部２３による宛先情報の入力結果等に基づいて、当該紙葉類の画像、当該紙葉類のメールＩＤ、及び当該紙葉類の宛先情報などの情報を加工し、他の区分装置への送信用のデータを生成するものである。なお、上記データ加工部２４は、上記画像転送サーバ２５内に設けても良い。
【００２６】
上記画像転送サーバ２５は、他の局に設置されている区分装置１０とのデータの送受信を行うデータサーバである。上記画像転送サーバ２５は、上記データ加工部２４により生成された送信用のデータを転送したり、他の区分装置１０から送信されたデータを受信したりするようになっている。
【００２７】
例えば、一般局に設置されている区分装置１０ａにおいて、上記画像転送サーバ２５は、上位装置（集中局に設置されている区分装置）へ送信する必要のある画像データを蓄積したり送信したりするとともに、上位装置から紙葉類の宛先情報などの処理結果を受信するものである。また、一般局に設置されている区分装置１０ａの画像転送サーバ２５は、上記データ加工部２４にて生成される画像ファイル３１及び結果ファイル３２を蓄積して上位装置へ転送するようになっている。
【００２８】
また、集中局に設置されている区分装置１０ｂにおいて、上記画像転送サーバ２５は、下位装置（一般局に設置されている区分装置１０ａ）から送信されたデータを受信したり、下位装置へ処理結果としての処理結果ファイルを送信したりするものである。また、集中局に設置されている区分装置１０ｂは、後述する優先順位テーブル（記憶手段）４１が当該地域内の各一般局ごとに設けられている。
【００２９】
上記オフラインＯＣＲ２６は、集中局に設置されている区分装置１０ｂに設けられるものである。上記オフラインＯＣＲ２６は、上記画像情報蓄積部２２に蓄積された紙葉類の画像に対して上記判別部２１とは異なるアルゴリズムで宛先情報の認識処理を行うものである。例えば、上記判別部２１では上記搬送部１４による紙葉類の搬送時間に応じた所定の時間内に宛先情報の認識結果を得るようになっているのに対して、上記オフラインＯＣＲ２６では、上記判別部２１よりも認識処理を実行する制限時間が緩和されており、その結果として上記判別部２１とは異なる精度の高い宛先情報の認識処理を行うようになっている。
【００３０】
なお、本実施の形態では、集中局には、区分装置１０ｂが設置されているものとして説明するが、集中局にて差立業務（差立区分）や配達業務（道順組立）を行わないような運用とする場合、集中局に設置される装置（宛先認識装置）としては、他の局からの紙葉類の画像に対する処理を行う構成として、画像情報蓄積部２２、情報入力部２３、データ加工部２４、画像転送サーバ２５及びオフラインＯＣＲ２６を有するものであれば良い。
【００３１】
次に、引受局の区分装置１０ａでの処理手順について詳細に説明する。
【００３２】
上記引受局の区分装置１０ａでは、例えば、各紙葉類の宛先情報に含まれる局特定情報に基づいて以下の（１）〜（３）に示す何れの処理を行うようになっている。
【００３３】
（１）自局分（当該引受局が配達局となって配達する紙葉類）の紙葉類については、全ての宛先情報（道順組立に必要な情報）を認識処理あるいはコーディング処理する。なお、自局分の紙葉類は、局特定情報に基づく配達局が当該引受局であるか否かにより判定される。また、自局分の紙葉類に対する処理は、当該区分装置１０ａにて全ての宛先情報を入力後、後述する図９に示す処理と同様な手順によって実現される。
【００３４】
（２）合わせ読み地域（当該引受局の集中局で管理される地域）内の配達局分の紙葉類については、少なくとも局特定情報を認識処理あるいはコーディング処理し、局特定情報が示す配達局ごとに紙葉類を配送する。なお、この場合、引受局の区分装置において、全ての宛先情報（道順組立に必要な情報）が認識できた紙葉類には宛先情報を示す宛先コードが印字され、局特定情報（差立区分に必要な情報）のみが認識できた紙葉類（あるいは局特定情報のみがコーディング処理された紙葉類）にはメールＩＤを示すＩＤコードが印字されて、各配達局に配送されるようになっている。
【００３５】
（３）その他の地域（当該引受局を含む地域以外の地域）の配達局分の紙葉類については、局特定情報を認識処理あるいはコーディング処理し、局特定情報が示す配達局ごとに紙葉類を配送する。なお、この場合、引受局の区分装置において、局特定情報のみが認識できた紙葉類（あるいは局特定情報のみがコーディング処理された紙葉類）にはメールＩＤを示すＩＤコードが印字されて他の地域の配達局に配送されるようになっている。
【００３６】
以下、引受局の区分装置１０ａにおける自局分以外の紙葉類に対する処理について説明する。
【００３７】
図３は、引受局の区分装置１０ａでの処理手順を説明するためのフローチャートである。
【００３８】
まず、引受局の係員は、収集した紙葉類を供給部１３にセットし、当該区分装置１０ａの区分処理を開始する。すると、上記供給部１３にセットされた紙葉類は、１通づつ取出されて上記搬送部１４により搬送される（ステップＳ１１）。上記搬送部１４により搬送される紙葉類は、上記読取部１５により画像が読み取られる（ステップＳ１２）。この読取部１５により読み取られた画像は、上記判別部２１へ送られる。上記判別部２１では、上記読取部１５から供給された紙葉類の画像に対して宛先情報の認識処理を行う（ステップＳ１３）。一方、ＩＤコード印字部１７では、上記搬送部１４を搬送される紙葉類に当該紙葉類を識別するためのメールＩＤを印字する（ステップＳ１４）。
【００３９】
上記判別部２１による認識処理によって紙葉類の宛先情報が全て読み取れた場合（ステップＳ１５、ＹＥＳ）、上記宛先コード印字部１８は、当該紙葉類に対して宛先情報を示す宛先コードを印字する（ステップＳ１６）。上記宛先コード印字部１８により宛先情報を示す宛先コードが印字された紙葉類は、その宛先情報に基づいて区分される（ステップＳ１７）。この際、自局分以外の紙葉類については、宛先情報に含まれる局特定情報に基づいて配達局ごとに区分される。
【００４０】
また、上記判別部２１による認識処理によって紙葉類の宛先情報が完全には読み取れなかった場合（ステップＳ１５、ＮＯ）、上記判別部２１は、少なくとも配達局を示す局特定情報が認識できたか否かを判断する（ステップＳ２１）。この判断により少なくとも局特定情報が認識できたと判断した場合（ステップＳ２１、ＹＥＳ）、上記データ加工部２４は、当該紙葉類の画像、メールＩＤ、及び当該紙葉類の局特定情報等に基づいて上記集中局への転送用の後述する画像ファイル３１及び結果ファイル３２を作成し、上記画像転送サーバ２５に蓄積する（ステップＳ２２）。また、上記区分部１９は、少なくとも局特定情報が認識できた紙葉類をその局特定情報に基づいて配達局ごとに区分し、上記集積部２０により配達局ごとに集積する（ステップＳ２３）。
【００４１】
また、上記ステップＳ２１で、配達局を示す局特定情報も認識できなかったと判断した場合（ステップＳ２１、ＮＯ）、上記判別部２１は、当該紙葉類の画像と当該紙葉類に付与したメールＩＤとを関連付けて上記画像情報蓄積部２２に蓄積する（ステップＳ２４）。この画像情報蓄積部２２に蓄積された紙葉類の画像については、上記情報入力部２３にて少なくとも局特定情報が入力される（ステップ２５）。この情報入力部２３にて入力された情報は、上記画像情報蓄積部２２へ返される。なお、自局分の紙葉類については、上記情報入力部２３にて全ての宛先情報が入力される。これにより、上記画像情報蓄積部２２では、上記情報入力部２３にて入力された少なくとも局特定情報を含む宛先情報と当該紙葉類の画像と当該紙葉類のメールＩＤとを対応付けて蓄積する（ステップＳ２６）。
【００４２】
上記情報入力部２３にて少なくとも局特定情報が入力された紙葉類は、上記供給部１３に再供給される（ステップＳ２７）。この供給部１３に再供給された紙葉類は、上記バーコード読取部１６にて読み取られるメールＩＤと上記画像情報蓄積部２２に蓄積されているメールＩＤに対応する局特定情報とに基づいて上記区分部１９にて区分される（ステップＳ２８）。
【００４３】
上記のような処理により自局分以外の紙葉類については、局特定情報に基づいて配達局ごとに区分集積される。これらの紙葉類のうち全ての宛先情報が判別できなかったものは、その画像、メールＩＤ及び局特定情報等が集中局の区分装置１０ｂへ送信される(ステップＳ２９)。また、配達局ごとに区分された紙葉類は、所定の輸送時間（トラック便情報）に基づいて各配達局へ発送される（ステップＳ３０）
次に、上記引受局から上記集中局へ送信される情報としての画像ファイル３１について詳細に説明する。
【００４４】
図４は、上記引受局から上記集中局へ送信される情報としての画像ファイル３１の構成例を示すものである。
【００４５】
図４に示す画像ファイル３１は、上記引受局の区分装置１０ａでの区分処理において蓄積されたデータに基づいて上記データ加工部２４にて生成されるものである。この画像ファイル３１は、上記引受局に設置されている区分装置１０ａの画像転送サーバ２５から上記集中局に設置されている区分装置１０ｂの画像転送サーバ２５へ転送される。また、上記画像ファイル３１は、配達局ごとの紙葉類を各配達局へ発送する際に引受局から集中局へ送信されるものとする。
【００４６】
上記画像ファイル３１は、図４に示すように、１つの紙葉類に対してヘッダ情報と画像データとからなるデータの集合からなっている。上記ヘッダ情報は、メールＩＤ、局特定情報及びその他の属性情報などからなっている。上記ヘッダ情報としては、少なくとも対応する紙葉類の画像に対するメールＩＤと局特定情報とを有するものとする。また、上記画像データは、引受局の区分装置において上記読取部１５により読み取った紙葉類の画像からなっている。
【００４７】
従って、上記画像ファイル３１を受信する集中局の区分装置では、上記画像ファイル３１に格納されている画像データとしての紙葉類の画像とその画像データに対応するヘッダ情報のメールＩＤとに基づいて、当該紙葉類の画像に対するオフラインＯＣＲ２６による宛先情報の認識処理、あるいは、上記情報入力部２３を用いた人手による宛先情報の入力処理（コーディング処理）を行うことができる。さらに、上記画像ファイル３１を受信する集中局の区分装置では、上記画像ファイル３１に格納されているヘッダ情報の局特定情報に基づいて、後述する処理の優先順位が判定可能となっている。
【００４８】
次に、上記引受局から上記集中局へ送信される情報について詳細に説明する。
【００４９】
図５は、上記引受局から上記集中局へ送信される情報としての結果ファイル３２の構成例を示すものである。
【００５０】
図５に示す結果ファイル３２は、上記引受局の区分装置１０ａでの区分処理において蓄積されたデータに基づいて上記データ加工部２４にて生成されるものである。この結果ファイル３２は、上記画像ファイル３１とともに、上記引受局に設置されている区分装置１０ａの画像転送サーバ２５から上記集中局に設置されている区分装置１０ｂの画像転送サーバ２５へ転送される。
【００５１】
上記結果ファイル３２は、図５に示すように、各紙葉類のメールＩＤと局特定情報とからなる上記ヘッダ情報に対応するデータファイルである。従って、上記結果ファイル３２を受信する集中局の区分装置１０ｂでは、上記結果ファイル３２に格納されているメールＩＤと局特定情報とに基づいて後述する処理の優先順位が判定可能となっている。また、上記結果ファイルによる格納されている局特定情報に基づいて優先順位が判定できるため、局特定情報に対応するメールＩＤを上記画像ファイル３１から検索して抽出することにより、後述する優先順位に基づく処理が効率的に実行できるようになっている。
【００５２】
次に、上記集中局に設置される区分装置１０ｂの優先順位テーブル４１について説明する。
【００５３】
図６は、上記優先順位テーブル４１の構成例を示すものである。
【００５４】
図６に示す優先順位テーブル４１は、例えば、上記集中局に設置される区分装置１０ｂにおいて、上記画像転送サーバ２５内に予め記憶されるテーブルである。この優先順位テーブル４１は、各引受局ごとに設けられているものとする。上記優先順位テーブル４１では、図６に示すように、局特定情報に対応して、紙葉類が局特定情報に対応する配達局へ発送される締め時刻（発送開始時刻）と、紙葉類が各配達局に到着する予定時刻としての着時刻と、それらの着時刻に基づいて設定される優先順位とが記録されている。
【００５５】
これにより、上記優先順位テーブル４１によれば、局特定情報に対応する優先順位が判定できるようになっている。すなわち、上記着時刻が早い順に優先順位を高く設定しておくことにより、配達局に到着する時刻が早いものから順に優先順位を設定することができ、後述する優先順位に基づく処理によって集中局での処理が効率的に行うことが可能である。
【００５６】
次に、上記集中局から各配達局に送信される処理結果ファイルについて説明する。
【００５７】
図７は、上記集中局から各配達局へ送信される処理結果ファイルの構成例を示すものである。
【００５８】
図７に示す処理結果ファイルは、例えば、上記集中局に設置される区分装置１０ｂにおいて処理した処理結果を示すデータファイルであり、各配達局へ送信されるデータである。すなわち、上記集中局の区分装置１０ｂでは、上記引受局から送信した紙葉類の画像に対してオフラインＯＣＲ２６にて判別した宛先情報、あるいは上記情報入力部２３にて係員が入力した宛先情報を配達局ごとにまとめて上記処理結果ファイルを生成し、各配達局へ送信するようになっている。
【００５９】
これにより、各配達局の区分装置１０ａでは、上記引受局から輸送されてきた紙葉類からメールＩＤを読み取って、上記集中局から受信したメールＩＤに対応する宛先情報に基づいて紙葉類を区分することが可能となる。
【００６０】
次に、上記集中局の区分装置１０ｂでの処理手順について詳細に説明する。
【００６１】
図８は、上記集中局の区分装置１０ｂにおける処理手順を説明するためのフローチャートである。なお、ここでは、引受局あるいは他の地域の集中局から受信した画像ファイル３１及び結果ファイル３２に対する処理について説明するものとする。また、ここでは、図６に示す優先順位テーブル４１のように、図４に示すような画像ファイル３１に含まれる各画像に対して優先順位が３段階（優先順位１、優先順位２、優先順位３の順）で設定されるものとする。
【００６２】
まず、上記集中局の区分装置１０ｂでは、上記画像転送サーバ２５にて引受局あるいは他の地域の集中局からの画像ファイル３１及び結果ファイル３２を受信する（ステップＳ４１）。上記画像ファイル３１及び結果ファイル３２を受信すると、上記集中局に設置されている区分装置の画像転送サーバ２５は、結果ファイル３２に記録されている局指定情報に基づいて他の地域が配達局となるデータを検索する（ステップＳ４２）。これにより検索された局指定情報が他の地域の配達局であるデータについては、画像ファイル３１及び結果ファイル３２としてまとめ、該当地域の集中局へ転送する（ステップＳ４３）。
【００６３】
また、上記画像転送サーバ２５は、他の地域でないと判定したデータに対して、上記優先順位テーブル４１に基づき、締め時刻前のデータであるか否かを判断する（ステップＳ４４）。この判断により締め時刻後のデータであると判断したデータについて、上記画像転送サーバ２５は、優先しないで処理（優先順位を最下位とした処理）あるいは次の締め時刻に対する優先順位に基づく処理を行う（ステップＳ４５）。
【００６４】
また、上記判断により締め時刻前と判断したデータに対して、上記画像転送サーバ２５は、優先順位テーブル４１に基づく優先順位の設定処理を行う（ステップＳ４６）。ここで、各データに対する処理の優先順位は、上記優先順位テーブル４１に記憶されている優先順位に基づいて判定されるものである。
【００６５】
上記優先順位の設定処理により各データに対して優先順位が設定されると、上記画像転送サーバ２５は、まず、優先順位１の紙葉類の画像（最も優先順位が高いもの）を抽出し（ステップＳ４７、ＹＥＳ）、優先順位１の紙葉類の画像に対して宛先情報を判別する処理を行う（ステップＳ４８）。
【００６６】
すなわち、上記画像転送サーバ２５は、優先順位１の紙葉類の画像を順次上記画像情報蓄積部２２に蓄積する。上記画像情報蓄積部２２では、上記画像転送サーバ２５から供給された順に、紙葉類の画像をオフラインＯＣＲ２６へ供給する。上記オフラインＯＣＲ２６では、上記画像情報蓄積部２２から供給された紙葉類の画像に対して宛先情報の認識処理を行う。この認識処理の結果は、上記画像情報蓄積部２２を介して上記画像転送サーバ２５へ供給される。また、上記オフラインＯＣＲ２６にて認識できなかった紙葉類の画像に対して、上記画像情報蓄積部２２から上記情報入力部２３へ転送される。これにより、上記情報入力部２３では、当該紙葉類の画像に基づいてコーディング処理が行われる。この情報入力部２３にて入力された宛先情報も上記画像情報蓄積部２２を介して上記画像転送サーバ２５へ供給される。
【００６７】
上記のような優先順位１の紙葉類の画像に対する処理結果としての宛先情報は、上記画像転送サーバ２５により局特定情報に基づいて図７に示すような処理結果ファイルとして配達局ごとにまとめられ、各配達局へ転送される（ステップＳ４９）。
【００６８】
次に、上記画像ファイル３１における優先順位１の紙葉類の画像が全て処理済みとなると（ステップＳ４７、ＮＯ）、上記画像転送サーバ２５は、優先順位２の紙葉類の画像（優先順位が２番目に高いもの）を抽出し（ステップＳ５０、ＹＥＳ）、優先順位２の紙葉類の画像に対して宛先情報を判別する処理を行う（ステップＳ５１）。
【００６９】
上記優先順位２の紙葉類の画像に対する処理も、上記優先順位１の紙葉類の画像に対する処理と同様に上記オフラインＯＣＲ２６あるいは上記情報入力部２３により行われる。つまり、上記画像ファイル３１における優先順位２の画像は、上記画像転送サーバ２５から上記画像情報蓄積部２２に順次供給され、上記画像情報蓄積部２２からオフラインＯＣＲ２６あるいは情報入力部２３に分配される。これにより、上記オフラインＯＣＲ２６での宛先情報の認識処理、あるいは上記情報入力部２３でのコーディング処理の処理結果としての紙葉類の画像における宛先情報が画像転送サーバ２５へ返されるようになっている。
【００７０】
上記のような優先順位２の紙葉類の画像に対する処理結果としての宛先情報は、上記画像転送サーバ２５により局特定情報に基づいて図７に示すような処理結果ファイルとして配達局ごとにまとめられ、各配達局へ転送される（ステップＳ５２）。
【００７１】
次に、上記画像ファイル３１における優先順位２の紙葉類の画像が全て処理済みになると（ステップＳ５０、ＮＯ）、上記画像転送サーバ２５は、上記画像ファイル３１に残った画像（優先順位３の紙類の画像）に対して宛先情報を判別する処理を行う（ステップＳ５３）。
【００７２】
上記優先順位３の紙葉類の画像に対する処理も、上記優先順位１及び上記優先順位２の紙葉類の画像に対する処理と同様に上記オフラインＯＣＲ２６あるいは上記情報入力部２３により行われる。つまり、上記画像ファイル３１における優先順位３の紙葉類の画像は、上記画像転送サーバ２５から上記画像情報蓄積部２２に順次供給され、上記画像情報蓄積部２２からオフラインＯＣＲ２６あるいは情報入力部２３に分配される。これにより、上記オフラインＯＣＲ２６での宛先情報の認識処理、あるいは上記情報入力部２３でのコーディング処理の処理結果としての紙葉類の画像における宛先情報が画像転送サーバ２５へ返されるようになっている。
【００７３】
上記のような優先順位３の紙葉類の画像に対する処理結果としての宛先情報は、上記画像転送サーバ２５により局特定情報に基づいて図７に示すような処理結果ファイルとして配達局ごとにまとめられ、各配達局へ転送される（ステップＳ５３）。
【００７４】
なお、図８に示す動作例では、優先順位が３段階に設定されている場合について説明したが、これに限らず、優先順位はさらに多くの段階に設定することも可能である。つまり、上記優先順位テーブル４１にて設定する優先順位は、当該区分システムの運用形態に応じて適宜設定されるものである。
【００７５】
上記のように、集中局の区分装置では、引受局から送信される紙葉類の画像に対して、優先順位を設定し、各画像に対する処理を優先順位の順に従って行うようにしたものである。これにより、優先順位の順に、紙葉類の画像に対して宛先情報を判別する処理を行うことができ、各画像に対する処理を行うタイミングを優先順位によって調整することが可能となる。
【００７６】
また、優先順位は、引受局から配達局へ紙葉類がトラック等の輸送手段により搬送される輸送時間に基づいて設定され、各配達局へ紙葉類が到着するまでに集中局でのオフラインＯＣＲによる宛先情報の認識処理あるいは情報入力部による宛先情報のコーディング処理（宛先情報の入力処理）が完了するように行われる。これにより、集中局での宛先情報の入力処理を効率的に行うことができ、集中局での処理を平準化できる。
【００７７】
次に、配達局の区分装置１０ａでの処理手順について詳細に説明する。
【００７８】
図９は、配達局の区分装置１０ａでの処理手順を説明するためのフローチャートである。なお、ここでは、引受局から配送されてきた紙葉類に対する配達局の区分装置１０ａにおける処理手順について説明するものとし、配達局の区分装置１０ａには、引受局からの紙葉類が到着する前に、上記図８に示すような集中局での処理結果としての当該配達局用の処理結果ファイルが送信されているものとする。
【００７９】
すなわち、配達局の区分装置１０ａには、上記集中局から当該配達局用の上記処理結果ファイルが送信される。この処理結果ファイルは、配達局の区分装置１０ａの画像転送サーバ２５にて受信される（ステップＳ６１）。この集中局から受信した処理結果ファイルは、当該配達局の区分装置１０ａ内のメールＩＤに対応する宛先情報のデータベース（図示しない）に記憶される（ステップＳ６２）。
【００８０】
この状態で当該配達局に上記引受局から配送されてきた紙葉類を到着したものとする。すると、当該配達局の係員は、引受局から配送されてきた紙葉類を区分装置１０ａの供給部１３にセットし、当該区分装置１０ａの区分処理（道順組立）を開始する（ステップＳ６３）。上記供給部１３にセットされた紙葉類は、１通づつ取出されて上記搬送部１４により搬送され、上記バーコード読取部１６により紙葉類上に印字されているバーコード情報（宛先コードあるいはＩＤコード）が読み取られる（ステップＳ６４）。ここで、引受局から配送されてきた紙葉類には、上記図３に示す処理手順によって、宛先コードあるいはＩＤコードが印字されている。
【００８１】
上記バーコード読取部１６により紙葉類から宛先コードを読み取った場合（ステップＳ６５、ＹＥＳ）、上記判別部２１は、宛先コードに基づいて宛先情報を判別する（ステップＳ６６）。これにより、上記区分部１９は、上記判別部２１により判別した宛先情報に基づいて当該紙葉類を区分し（ステップＳ６７）、上記集積部２０に集積する。
【００８２】
また、上記バーコード読取部１６により紙葉類からＩＤコードのみを読み取った場合（ステップＳ６５、ＮＯ）、上記判別部２１は、ＩＤコードが示すメールＩＤを判定し（ステップＳ６８）、上記集中局から受信した処理結果ファイルに基づいて当該メールＩＤに対応する宛先情報を判別する（ステップＳ６９）。これにより、上記区分部１９は、上記判別部２１により判別した宛先情報に基づいて当該紙葉類を区分し（ステップＳ６７）、上記集積部２０に集積する。
【００８３】
なお、上記した区分システムでは、集中局において引受局で宛先情報が判別できなかった紙葉類の宛先情報を入力するようにしたが、上記集中局を省略して、引受局からの画像ファイル及び結果ファイルを各配達局に転送することにより図８に示すような処理を配達局の区分装置にて実行するようにしても良い。この場合、配達局において、図８に示すような処理と図９に示すような処理とが行われるものとなる。
【００８４】
上記のように、本実施の形態によれば、引受局の区分装置では、道順組立に必要な情報（全ての宛先情報）が認識できなかった紙葉類については、差立区分に必要な情報（局特定情報）のみを認識あるいはコーディングして区分するとともに、それらの紙葉類の画像、メールＩＤ、及び局特定情報を集中局に転送し、集中局の区分装置では、引受局が転送されてきた紙葉類の画像に対して優先順位を設定し、その優先順位に従って紙葉類の画像に対する宛先情報の認識処理あるいはコーディング処理を行い、その処理結果をメールＩＤとともに局特定情報により示される配達局へ転送するようにしたものである。
【００８５】
これにより、引受局の区分装置では、判別部で、道順組立に必要な情報が認識できなかった紙葉類については局特定情報のみを入力するだけで良いため、係員の作業が軽減され、収集した紙葉類の迅速な処理が可能となる。さらに、集中局では、区分システム内の各引受局から道順組立に必要な情報が認識できなかった紙葉類の画像に対する処理を優先順位に従って効率的に行うことが可能となる。従って、区分システム全体では、宛先情報が認識できなかった紙葉類に対する処理を効率化するとともに、優先順位によって処理を平準化することが可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施の形態に係る区分システムの全体構成を概略的に説明するための図。
【図２】一般局あるいは集中局に設置される区分装置の構成を概略的に示すブロック図。
【図３】引受局に設置されている区分装置での処理手順を説明するためのフローチャート。
【図４】引受局から集中局へ転送される画像ファイルの構成例を示す図。
【図５】引受局から集中局へ転送される結果ファイルの構成例を示す図。
【図６】集中局に設置されている区分装置内に記録される優先順位テーブルの構成例を示す図。
【図７】集中局から配達局へ転送される処理結果ファイルの構成例を示す図。
【図８】集中局に設置されている区分装置での処理手順を説明するためのフローチャート。
【図９】配達局に設置されている区分装置での処理手順を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００８７】
１０（１０ａ、１０ｂ）…区分装置、１５…読取部、１６…バーコード読取部、１７…ＩＤコード印字部、１８…宛先コード印字部、１９…区分部、２１…判別部、２２…画像情報蓄積部、２３…情報入力部、２４…データ加工部、２５…画像転送サーバ、２６…オフラインＯＣＲ、３１…画像ファイル、３２…結果ファイル、４１…優先順位テーブル
【図１】
2005152776.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005152776.tif 000009
【図８】
2005152776.tif 000010
【図９】
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