(57)【要約】【課題】嗅覚の官能評価を行うためのハンドリングが容易であり、しかも興趣深く行うことができ、人の年齢に関係なく、特にニオイの表現をしにくい幼児や老齢者の場合でも、その嗅覚能力を適正に判別可能とする。【解決手段】この嗅覚検査装置は、ニオイ提示具とニオイ同定表示器１１とを備えており、ニオイ同定表示器１１は、ニオイ提示具で提示されるニオイを発生する物（コーヒー）とそのニオイを発生しない物（線香、はちみつ、香水）を、絵若しくは文字、又は絵及び文字により表示する物品表示部を有する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニオイ提示具とニオイ同定表示器とを備えた嗅覚検査装置であって、
上記ニオイ同定表示器は、上記ニオイ提示具で提示されるニオイを発生する物と該ニオイを発生しない物を、絵若しくは文字、又は絵及び文字により表示する物品表示部を有することを特徴とする嗅覚検査装置。
【請求項２】
上記物品表示部は、１つの上記ニオイ提示具で提示される１種類のニオイ毎にシート又はカードに形成されていることを特徴とする請求項１記載の嗅覚検査装置。
【請求項３】
上記物品表示部は、複数の上記ニオイ提示具で提示される複数種類のニオイ毎に形成されて複数あり、該複数の物品表示部は、１枚のシートに一括して形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の嗅覚検査装置。
【請求項４】
ニオイ提示具とニオイ同定表示器とを備えた嗅覚検査装置であって、
上記ニオイ同定表示器は、分類表示欄と物品表示欄とから成り、
上記分類表示欄は、複数種類のニオイをそれぞれ特定するニオイ特定情報を分類して表示する分類表示部を有し、
上記物品表示欄は、上記分類表示部でニオイ特定情報が表示されたそれぞれの分類に対応する複数の物品表示部を有し、
上記ニオイ提示具で提示されるニオイの属する上記分類表示欄の中の分類表示部に対応する物品表示部に表示された複数の物品の中の１つの物品は、上記ニオイ提示具で提示されるニオイが発生する物品であることを特徴とする嗅覚検査装置。
【請求項５】
上記物品表示部は、開閉自在の目隠し片でカバーされていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の嗅覚検査装置。
【請求項６】
上記分類表示欄及び上記物品表示部には、「分からない」及び「無臭」の文字が付されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の嗅覚検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、嗅覚の検査に使用する嗅覚検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人間のきゅう（嗅）覚は、日常生活において、石油ストーブの臭気、ガス漏れ臭、火災時の焦げ臭、食品の腐敗臭等の重大な危険を察知するのに欠くことのできない感覚である。また、花や食事の香りは生活にうるおいを与える。
【０００３】
そして、産業分野においては、例えば、燃焼器具の漏れ試験等を行う検査員の多様なにおいの同定能力測定やきゅう覚能力を評価をすることは、安全な製品開発に欠かすことのできない事項である。
【０００４】
また、加齢によって嗅覚能力が次第に衰えていくことが分かってきており、嗅覚能力により人の健康状態や全体的な衰えを知ることもできる。なお、近年の報告によると、アルツハイマ型痴呆と嗅覚の衰えとの関連もあるとの報告もある。
【０００５】
このように、嗅覚は、日常生活、産業分野、高齢化社会における安全で豊かな生活環境の構築等のいろいろな分野できわめて重要なものであり、嗅覚能力の測定装置及び測定方法の確立が必要となっている。
【０００６】
従来の嗅覚測定としては、ニオイの付与された液に紙やプラスチック片を漬けて、これを引き上げて、被検者がニオイをかぐことにより、その種類やニオイが感知できたか否かにより行う方法があった。
【０００７】
さらに、本発明者らは、図６（ａ）に示すようなスティック型ニオイ提示具（特許文献１参照。）を提案している。このスティック型ニオイ提示具１は、香料成分をマイクロカプセル化し、このパウダー状のマイクロカプセルを無臭の固形ベースに付香すると共に、スティック状に成形し、このスティック部分５を保持筒３ａに装填して成る。スティック型ニオイ提示具１を官能検査用紙に所定の大きさに塗布し、その塗布面を擦って用紙表面に立ち上がるニオイを官能評価し嗅覚検査するものである。
【０００８】
なお、このような用紙としては、図６（ｂ）に示すような無臭の用紙６が知られている。この用紙を利用する場合は、スティック型ニオイ提示具のスティックを用紙６の塗布面７に塗布し、用紙６を折り曲げてこの塗布面７を擦ってニオイを立たせて嗅覚検査するものである。
【０００９】
【特許文献１】
特開２０００−１０７１８８号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の香りを付与した液を利用する方法では、ニオイが部屋内に立ちこめて環境上必ずしも好ましくないし、香りの種類に応じて多くの容器を取り揃えその開閉や検査用の紙の出し入れ等煩わしい問題がある。
【００１１】
上記スティック型ニオイ提示具を利用した嗅覚検査は、香りを付与した液を利用する方法に較べて、ハンドリングが簡単となり、ニオイの種類もいろいろ取り揃えて、比較的容易に検査が可能となる。
【００１２】
しかしながら、発明者らは、実際にスティック型ニオイ提示具を利用してニオイの嗅覚検査を実施してみて次のような問題を把握した。即ち、人が対象となっているスティック型ニオイ提示具のニオイを表現することはきわめて難しい。特に、幼児や老齢者の場合は、ニオイは判別できてもそのニオイを表現することが難しい。この点で、検査実施者からニオイを適正に判別しているのかが、嗅覚という本質的な事柄以外ではっきり把握できないという問題が生じた。
【００１３】
ところで、人は、ある種類のニオイには鋭敏に反応するが他のニオイには反応しない。要するに、個人によりその嗅覚はニオイ種類毎に異なるものである。従って、人の嗅覚を検査する場合は、一種類のニオイに対する官能評価で決めることはできない。従って、複数の種類のニオイを提示して、その判定により、適正な嗅覚を把握することができる。
【００１４】
しかしながら、上記従来の二つの方法では、このように複数種類のニオイについてその判定を的確に行う手段としては、十分ではない。本発明は、このような従来の嗅覚の官能評価を行うためにハンドリングが容易で、幼児、老齢者も含めいろいろな人に好適な嗅覚の検査に使用する装置及び嗅覚検査方法を実現するものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、ニオイ提示具とニオイ同定表示器とを備えた嗅覚検査装置であって、上記ニオイ同定表示器は、上記ニオイ提示具で提示されるニオイを発生する物と該ニオイを発生しない物を、絵若しくは文字、又は絵及び文字により表示する物品表示部を有することを特徴とする嗅覚検査装置。
【００１６】
上記物品表示部は、１つの上記ニオイ提示具で提示される１種類のニオイ毎にシート又はカードに形成されている構成としてもよい。
【００１７】
上記物品表示部は、複数の上記ニオイ提示具で提示される複数種類のニオイ毎に形成されて複数あり、該複数の物品表示部は、１枚のシートに一括して形成されている構成としてもよい。
【００１８】
本発明は上記課題を解決するために、ニオイ提示具とニオイ同定表示器とを備えた嗅覚検査装置であって、上記ニオイ同定表示器は、分類表示欄と物品表示欄とから成り、上記分類表示欄は、複数種類のニオイをそれぞれ特定するニオイ特定情報を分類して表示する分類表示部を有し、上記物品表示欄は、上記分類表示部でニオイ特定情報が表示されたそれぞれの分類に対応する複数の物品表示部を有し、上記ニオイ提示具で提示されるニオイの属する上記分類表示欄の中の分類表示部に対応する物品表示部に表示された複数の物品の中の１つの物品は、上記ニオイ提示具で提示されるニオイが発生する物品であることを特徴とする嗅覚検査装置を提供する。
【００１９】
上記物品表示部は、開閉自在の目隠し片でカバーされている構成としてもよい。
【００２０】
上記分類表示欄及び上記物品表示部には、「分からない」及び「無臭」の文字が付されていることが好ましい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明に係る嗅覚検査装置及び嗅覚検査方法の実施の形態を実施例に基づいて図面を参照して以下に説明する。
【００２２】
本発明に係る嗅覚検査装置は、ニオイ提示具とニオイ同定表示器とから構成される。ニオイ提示具は、従来例で説明した香料成分をマイクロカプセル化して無臭の固形ベースに付香して成るスティック型ニオイ提示具（特許文献１参照。）又は香料成分をマイクロカプセル化したものを無臭のインキ内に混入して紙面等の基材に印刷した香料印刷提示具を利用する。
【００２３】
スティック型ニオイ提示具は、複数用意し、それぞれが互いに異なる種類のニオイを付与されているものを使用する。例えば、後述するが、日本では代表的なニオイの種類である８種類に基づく、１３種類のものを用意する。そして、スティック型ニオイ提示具は、無臭の用紙に塗布してその塗布面を擦って用紙表面から立ち上がるニオイを官能評価に供する。
【００２４】
なお、香料印刷提示具は、予め無臭の用紙の表面にニオイの香料成分を混入した無臭のインキで印刷する構成とする。この用紙を折り曲げてこの印刷面をボールペンの頭などで擦って用紙表面から立ち上がるニオイを官能評価に供する。このような用紙を、異なるニオイの香料成分用に複数種類（例えば、日本では代表的なニオイの種類である８種類に基づく１３種類）のものを用意する。
【００２５】
次に、同定表示器については説明する。本発明では、同定表示器の態様として大きく分けて次の二種類がある。
▲１▼４点情報同定表示器
これは、一種類のニオイに対して４つの情報を提示し、その１つを同定する表示器である。複数種類のニオイのそれぞれについてこの同定表示器を設ければ、複数種類のそれぞれのニオイの官能評価を可能とする。
【００２６】
▲２▼分類段階同定表示器
これは、日本では代表的な互いに異なるニオイの種類である８種類のニオイの項目情報を提供する項目同定表示器と、各項目毎に具体的な４種類程度の物のニオイの細目情報を提示す細目同定表示器とから成る。
【００２７】
これら二種類の同定表示器の具体的な構成及びその作用を中心にして、本発明の実施例をさらに説明する。
【００２８】
（実施例１）
図１は、実施例１を説明する図であり、４点情報同定表示器の基本的な例を示す図である。図１中では図に書いていないスティック型ニオイ提示具は、８（又は１３）種類の異なるニオイを提示する。スティック型ニオイ提示具のそれぞれには、その一部に、ニオイに対応して適宜付与した同定記号（例えば、「ソ」）が、付されている。
【００２９】
一方、図１は８（又は１３）種類の異なるニオイの１種類にニオイに係る４点情報同定表示器１１であり、これは一枚のカード１２で構成されている。この一枚のカード１２には、スティック型ニオイ提示具で提示する１種類のニオイに対して４つ物品情報が表示され、その１つがスティック型ニオイ提示具で提示する同定記号ソのニオイを生じる物品（本明細書では「真正物品」という。）に該当する。
【００３０】
図１の４点情報同定表示器１１の例では、スティック型ニオイ提示具で提示する同定記号ソのニオイの真正物品は、コーヒーとする（当該ニオイを発生するに「真正物品」である）。カード１２の左上には同定記号である「ソ」が表示され、さらに線香、はちみつ、コーヒー、香水の４つの絵と文字が表示されるとともに、「分からない」、「無臭」という語句が表示されている。
【００３１】
図１の基本的な４点情報同定表示器１１は、絵と文字で４点情報を表示しているが、情報表示手段は、当該情報が明確に伝達できるものであれば、絵、文字、又はその他の表示手段であってもよい。絵は、嗅覚の検査を受ける者が幼児等の場合には適している。
【００３２】
又、図１の基本的な４点情報同定表示器１１は、４つの情報を一枚のカード１２に表示する構成としているが、４つの情報を冊子の１頁分に表示する構成、パソコンの出力画面で表示する構成としてもよい。
【００３３】
作用：
以上の構成から成る実施例１の作用を説明する。実施例１の４点情報同定表示器１１を使用し、例えば、同定記号ソのニオイ（例えば、コーヒー）についての嗅覚検査をする際には、同定記号ソの付与されたスティック型ニオイ提示具のスティックを無臭の用紙に押しつけて香料を付与し、折り曲げて擦りニオイを立たせる。
【００３４】
そして、被検者にこの香料のニオイを嗅がせてから、検査実施者が、同定記号ソに対応する４点情報同定表示器１１を被検査者に見せる。被検査者は、４点情報同定表示器１１の「線香」、「はちみつ」、「コーヒー」、「香水」、「わからない」、「無臭」の絵の中から、当該ニオイに該当する真正物品を選択させる。これにより、嗅覚検査が可能となる。なお、予め４点情報同定表示器１１の「線香」、「はちみつ」、「コーヒー」、「香水」、「わからない」、「無臭」の絵を被検者に見せておき、ニオイを提示してもよい。
【００３５】
他の同定記号の付されたスティック型ニオイ提示具のニオイについても、同様の手順で嗅覚検査をすることができる。
【００３６】
（実施例２）
図２は、実施例２を示す図であり、４点情報同定表示器のさらに別の態様を示す例である。この４点情報同定表示器１３は、一枚の用紙１４から成り、この用紙１４に、図３に示すように、１３種類のニオイ（同定記号ア〜ケ）に対応して１３の表示欄１５が設けられている。
【００３７】
各表示欄１５には、１３種類のニオイ（同定記号ア〜ケ）の同定記号と、それぞれに対応して１つの真正物品を含む４つの物品と、「分からない」、「無臭」が表示されている。
【００３８】
そして、１３種類の各表示欄１５は、図３に示すように、それぞれ開閉可能な目隠片１６で常時、目隠しされている構造とする。使用する際には、該当する表示欄１５の目隠し片１６を開けば対応する表示欄１５を見ることができる。
【００３９】
この実施例２の４点情報同定表示器１３を使用する場合は、例えば、同定記号ソの付与されたスティック型ニオイ提示具のニオイ（真正物品はコーヒーとする。）について、嗅覚検査をする際には、このスティック型ニオイ提示具のスティックを、無臭用紙に円状に塗り実施例１と同様にニオイを付与する。
【００４０】
そして、被検者にこのニオイを嗅がせてから、図３に示すように、検査実施者が４点情報同定表示器１３の同定記号ソに対応する表示欄１５の目隠し片１５を開いて、「線香」、「はちみつ」、「コーヒー」、「香水」、「わからない」、「無臭」の一つを被検者に選択させる。他の同定記号の付されたスティック型ニオイ提示具のニオイについても、同様の手順で嗅覚検査をすることができる。
【００４１】
この実施例２の４点情報同定表示器１３によれば、１３種類の各表示欄はそれぞれ開閉可能な目隠片１６で常時、目隠ししており、嗅覚検査するニオイに該当する表示欄１５のみ目隠し片１６を開き、その中から真正物品を選択させることができるから、他の種類の表示欄１５の物品が被検者の目に入ることなく、ニオイ以外の情報で先入情報に惑わせられることなく、適正な嗅覚検査が可能となる。
【００４２】
（実施例３）
図４、５は、本発明の実施例３を示す図であり、分類段階同定表示器を利用する構成である。この分類段階同定表示器は、分類表示具１７と物品表示具１８とから成る。
【００４３】
分類表示具１７は、図４に示すようにカード（又は用紙）１９に、日本では代表的な互いに異なるニオイの種類である８種類のニオイの分類表示部２０と、分からない、無臭を示す表示欄を備えた分類表示欄２１が記載されて成るものである。
【００４４】
物品表示具１８は、図５に示すように、カード（又は用紙）２２に分類表示具１７と同じ分類表示欄２１と、各分類毎に当該ニオイを発生する一つの真正物品を含む１又は複数の物品を表示する物品表示部２３を複数備えた物品表示欄２４とから成る。
【００４５】
実施例３の分類段階同定表示器を使用する場合は、例えば、スティック型ニオイ提示具のニオイの真正物品がチョコレートの場合について述べると、嗅覚検査をする際には、このスティック型ニオイ提示具のスティックを実施例１、２と同様に無臭紙に円状に塗ってニオイを付与する。
【００４６】
そして、被検者にニオイを嗅がせてから、第１の段階として、検査実施者が分類段階同定表示器のこの  分類表示具１７を被検者に見せて、その分類表示欄２１の項目１〜８の分類表示部２０のいずれか、ニオイ、わからない、無臭の一つを被検者に選択させる。同定記号１のスティック型ニオイ提示具のニオイについては、被検者が項目１（「花・果物・菓子のような甘い」）を選択すれば真正の分類を選択したこととなる。
【００４７】
次に、第２段階として、選択した分類に対応する物品表示欄２４中の物品表示部２３の「１−１  香水・ばら」〜「１−４  チョコレート」の中からさらに１つの真正物品を選択する。ここで、被検者がチョコレートを選択した場合は、真正物品を選択したこととなる。
【００４８】
このようにして、選択対象領域を狭めながら段階的に真正の分類乃至真正物品を選択することができるので、被検者の嗅覚能力のレベルを知ることもできる。なお、実施例３では２段階の分類段階同定表示器を使用したが、さらに多段階の分類段階同定表示器に分けて３段階の分類段階同定表示器の構成としてもよい。
【００４９】
以上、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明したが、本発明はこのような実施例に限定されることなく、特許請求の範囲記載の技術的事項の範囲内でいろいろな実施の態様があることは言うまでもない。
【００５０】
【発明の効果】
以上の構成から成る本発明によれば次のような効果が生じる。
（１）嗅覚の検査を行うためのハンドリングが容易であり、しかも興趣深く行うことができるために、人の年齢に関係なく、特にニオイの表現をしにくい幼児や老齢者の場合でも、その嗅覚能力を適正に判別するために寄与することができる。
（２）一種類のニオイに対する官能評価で嗅覚を決めるのではなく、複数の種類のニオイ官能評価することによりおこなうので、適正な嗅覚能力を把握することができる。
（３）ニオイ官能評価を段階的に行う分類段階同定表示器を利用すれば、嗅覚のレベルもきめ細かく適正に把握することができる。
（４）本発明は、以上のような効果を奏するので、日常生活、産業分野、医療分野、高齢化社会における安全で豊かな生活環境の構築等のいろいろな分野できわめて有用な嗅覚覚能力の測定、評価を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る嗅覚検査装置の実施例１を説明する図である。
【図２】本発明に係る嗅覚検査装置の実施例２を説明する図である。
【図３】本発明に係る嗅覚検査装置の実施例２を説明する図である。
【図４】本発明に係る嗅覚検査装置の実施例３を説明する図である。
【図５】本発明に係る嗅覚検査装置の実施例３を説明する図である。
【図６】従来例を示す図である。
【符号の説明】
１  スティック型ニオイ提示具
５  スティック部分
３ａ  保持筒
６  用紙
７  塗布面
１１  ４点情報同定表示器
１２  カード
１３  ４点情報同定表示器
１４  用紙
１５  表示欄
１６  目隠し片
１７  分類表示具
１８  物品表示具
１９  カード（又は用紙）
２０  分類表示部
２１  分類表示欄
２２  カード（又は用紙）
２３  物品表示部
２４  物品表示欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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