(57)【要約】【課題】耳垢防止チップを取り替える必要がなく、装用者自身が容易に耳垢を耳垢防止チップから除去することができる耳垢除去装置を提供する。【解決手段】耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣに付着した耳垢を除去する装置であって、ケース１内に設けたブラシ２と、ケース３内に設けた消毒用アルコールを含んだ液体保持部材４とからなる。耳垢防止チップＣを液体保持部材４に当てて、耳垢防止チップＣに付着している耳垢に消毒用アルコールを染み込ませた後に、耳あな形補聴器Ｈを左右前後などに動かしながらブラシ２に耳垢防止チップＣを摺り付けることによって、耳垢防止チップＣに付着している耳垢を除去する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去する装置であって、ケース内にブラシを設けたことを特徴とする耳垢除去装置。
【請求項２】
補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去する装置であって、ケース内に設けたブラシと、ケース内に設けた清掃用液体を保持する液体保持部材とからなることを特徴とする耳垢除去装置。
【請求項３】
前記ブラシと前記液体保持部材が、別々のケース又は一つのケースに設けられる請求項２記載の耳垢除去装置。
【請求項４】
前記ブラシを設けたケースと、前記液体保持部材を設けたケースとが、それぞれ上蓋ケース又は下蓋ケースを形成して一体となる請求項２記載の耳垢除去装置。
【請求項５】
補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去する装置であって、液体保持部材に植毛したブラシをケース内に設けたことを特徴とする耳垢除去装置。
【請求項６】
前記ブラシを設けたケースを振動駆動手段に固定し、振動、回転運動、往復運動又は二次元運動させる請求項１、２又は５記載の耳垢除去装置。
【請求項７】
補聴器乾燥ケース又は補聴器携帯ケースに備えた請求項１、２又は５記載の耳垢除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去するための耳垢除去装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
耳あな形補聴器では、耳垢が補聴器内部に侵入しないように信号出力部にフィルタの役割を果たす多数の細かな孔を開けた耳垢防止チップを取り付けているが、耳垢防止チップに耳垢が付着すると、聞こえが悪くなり、更に耳垢の付着量が多くなると補聴器の故障原因になる可能性が高い。
【０００３】
従来から耳あな形補聴器には、補聴器全体を清掃するためのブラシを付属品として用意している。また、耳垢の除去が困難な耳垢防止チップに備えて、新たな耳垢防止チップに交換するための予備の耳垢防止チップと交換ツールを用意している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、付属品として用意されているブラシは、耳垢掃除専用のブラシではないので、耳垢防止チップに付着した耳垢を除去するのは容易ではない。特に、高齢者にとって、手先の細かな作業を要求され、小さな耳あな形補聴器の音口を汎用のブラシを用いて清掃するのは困難である。
また、予備の耳垢防止チップと交換ツールが用意されていても、耳垢防止チップは小さくて扱いが困難であるため、装用者自身で交換できず、販売店やサービスセンタまで出向いて交換してもらわなければならない場合があるという問題がある。
【０００５】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、耳垢防止チップを取り替える必要がなく、装用者自身が容易に耳垢を耳垢防止チップから除去することができる耳垢除去装置を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去する装置であって、ケース内にブラシを設けた。
【０００７】
請求項２に係る発明は、補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去する装置であって、ケース内に設けたブラシと、ケース内に設けた清掃用液体を保持する液体保持部材とからなる。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項２記載の耳垢除去装置において、前記ブラシと前記液体保持部材が、別々のケース又は一つのケースに設けられている。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項２記載の耳垢除去装置において、前記ブラシを設けたケースと、前記液体保持部材を設けたケースとが、それぞれ上蓋ケース又は下蓋ケースを形成して一体となるようにした。
【００１０】
請求項５に係る発明は、補聴器の信号出力部に付着した耳垢を除去する装置であって、液体保持部材に植毛したブラシをケース内に設けた。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１、２又は５記載の耳垢除去装置において、前記ブラシを設けたケースを振動駆動手段に固定し、振動、回転運動、往復運動又は二次元運動させるようにした。
【００１２】
請求項７に係る発明は、請求項１、２又は５記載の耳垢除去装置において、補聴器乾燥ケース又は補聴器携帯ケースに備えた。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る耳垢除去装置の第１の実施の形態の斜視図、図２は同じく第２の実施の形態の斜視図、図３は同じく第３の実施の形態の斜視図、図４は同じく第４の実施の形態の斜視図、図５は同じく第５の実施の形態の斜視図、図６は同じく第６の実施の形態の斜視図、図７は同じく第７の実施の形態の斜視図などである。
【００１４】
本発明に係る耳垢除去装置の第１の実施の形態は、図１に示すように、有底の円筒状ケース１にブラシ２を収納して構成している。ブラシ２は、ベース部材に２ａに植毛して形成されている。
また、ケース１と別体にブラシ２を形成するのではなく、ケース１の底面に直接植毛してブラシ２を形成することもできる。なお、ケース１の底面とブラシ２との間にクッションの役割を果たす弾性部材（不図示）を設けることもできる。
【００１５】
ブラシ２の毛は、耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣの細かな孔に付着した耳垢を除去できるように細い部材で形成されている。また、ブラシ２の毛は、耳垢防止チップＣの孔を通って必要以上に耳あな形補聴器Ｈの内部に侵入しないように適度な長さになっている。更に、ブラシ２の毛は、必要以上な力が耳垢防止チップＣにかからないように適度な強さになっている。
【００１６】
装用者は、耳あな形補聴器Ｈを把持してブラシ２に上方から耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣを当て、耳あな形補聴器Ｈを前後左右などまたは、円を描くように動かしながらブラシ２に耳垢防止チップＣを摺り付けることによって耳垢防止チップＣに付着している耳垢を除去する。
【００１７】
この際、耳あな形補聴器Ｈの音口を下向きにしているので、耳垢防止チップＣから除去された耳垢が耳垢防止チップＣを通過して耳あな形補聴器Ｈの内部に侵入することはない。また、ケース１の底面とブラシ２との間に弾性部材を設ければ、耳あな形補聴器Ｈをブラシ２に押し当てた時に過度の負荷が耳あな形補聴器Ｈに掛からない。
【００１８】
本発明に係る耳垢除去装置の第２の実施の形態は、図２に示すように、図１に示す有底の円筒状ケース１に収納したブラシ２と、有底の円筒状ケース３に収納した清掃用液体を保持する液体保持部材４からなる。液体保持部材４は、スポンジなどの多孔質柔軟材で形成され、清掃用液体を含ませることができる。清掃用液体としては、消毒用アルコールなどの揮発性のものが望ましい。
【００１９】
また、液体保持部材４の厚みを厚くして、耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣを当てる液体保持部材４の上面に耳あな形補聴器Ｈの形状に合わせた穴部（不図示）を形成してもよい。なお、ケース１，３に蓋体を設けることもできる。
【００２０】
装用者は、先ず耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣを、消毒用アルコールを含ませた液体保持部材４に当てて耳垢防止チップＣに付着している耳垢に消毒用アルコールが染み込むようにする。なお、液体保持部材４の上面に耳あな形補聴器Ｈの形状に合わせた穴部（不図示）を形成しておけば、耳垢防止チップＣに付着している耳垢に消毒用アルコールを染み込ませると同時に、耳あな形補聴器Ｈの表面も消毒用アルコールにより清掃することができる。
【００２１】
次いで、耳あな形補聴器Ｈを把持してブラシ２に上方から耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣを当てて、耳あな形補聴器Ｈを前後左右などまたは、円を描くように動かしながらブラシ２に耳垢防止チップＣを摺り付けることによって耳垢防止チップＣに付着している耳垢を除去する。
【００２２】
耳垢に消毒用アルコールが染み込んで耳垢が柔らかくなっているため、頑固に固まった耳垢でも容易に除去することができる。この際、耳あな形補聴器Ｈの音口を下向きにしているので、耳垢防止チップＣから除去された耳垢が耳垢防止チップＣを通過して耳あな形補聴器Ｈの内部に侵入することはない。
【００２３】
本発明に係る耳垢除去装置の第３の実施の形態は、図３に示すように、ブラシ２と液体保持部材４を、一つの有底の円筒状ケース５に収納して構成した。液体保持部材４には消毒用アルコールを含ませている。なお、ケース５に蓋体を設けることもできる。
【００２４】
図３（ａ）はケース５の真中を仕切り板５ａで仕切ってブラシ２と液体保持部材４を収納した場合である。なお、仕切り板５ａを使用せずブラシ２と液体保持部材４を並べてケース５に収納してもよい。図３（ｂ）はケース５に収納した液体保持部材４の上にドーナツ状に形成したブラシ２を載せた場合である。
【００２５】
本発明に係る耳垢除去装置の第４の実施の形態は、図４に示すように、ブラシ２を収納したケース６と、消毒用アルコールを含ませてある液体保持部材４を収納したケース７を、それぞれ上蓋ケース又は下蓋ケースとなるように形成した。耳垢除去装置を使用する時には上蓋ケースと下蓋ケースを離し、使用しない時には上蓋ケースと下蓋ケースを一体にする。
【００２６】
第３の実施の形態及び第４の実施の形態も、第２の実施の形態と同様な作用効果で耳垢防止チップＣに付着している耳垢を容易に除去することができる。
【００２７】
本発明に係る耳垢除去装置の第５の実施の形態は、図５に示すように、液体保持部材４の表面４ａに直接植毛してブラシ２を形成し、これをケース５に収納して構成した。
【００２８】
液体保持部材４に直接植毛してブラシ２を形成したことにより、液体保持部材４に含ませた消毒用アルコールがブラシ２の毛を伝わって上昇するので、耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣをブラシ２に当てて、耳あな形補聴器Ｈを前後左右などまたは、円を描くように動かせば、耳垢に消毒用アルコールを染み込ませながら耳垢防止チップＣに付着している耳垢を容易に除去することができる。
【００２９】
本発明に係る耳垢除去装置の第６の実施の形態は、図６に示すように、液体保持部材４の厚みを厚くして、耳あな形補聴器Ｈの外形より大きな円柱状の穴部１０を液体保持部材４の中央に形成し、その底面１０ａに直接植毛してブラシ２を形成し、これをケース５に収納して構成した。
【００３０】
液体保持部材４に耳あな形補聴器Ｈの外形より大きな円柱状の穴部１０を形成し、その底面１０ａに直接植毛してブラシ２を形成したので、耳垢防止チップＣに付着している耳垢に消毒用アルコールを染み込ませてブラシ２により除去すると同時に、耳あな形補聴器Ｈの表面も消毒用アルコールにより清掃することができる。
【００３１】
本発明に係る耳垢除去装置の第７の実施の形態は、図７に示すように、液体保持部材４をケース５の中心部とケース５の内周側に設け、これらの液体保持部材４により形成された環状溝１１にブラシ２を設けて構成した。ブラシ２は輪状に形成される。
【００３２】
耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣを、消毒用アルコールを含ませた液体保持部材４に当てて、耳垢防止チップＣに付着している耳垢に消毒用アルコールが染み込むようにした後に、耳垢防止チップＣをブラシ２に押し付けながら環状溝１１に沿って摺動させることにより、耳垢防止チップＣに付着している耳垢を容易に除去することができる。
【００３３】
また、ブラシ２を設けたケース１，５，６を振動駆動手段（不図示）に固定し、耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣをブラシ２に当てた状態で、ケース１，５，６を振動、水平な回転運動、水平な往復運動又は水平な二次元運動などの周期的な運動をさせることができる。更に、振動駆動手段にタイマ機能を持たせば、適正な時間だけブラシ２による清掃を行うことが可能になる。
【００３４】
図８に示すように、円柱状に形成したブラシ１２を回転駆動手段１３に取り付けて耳垢除去装置を構成することもできる。回転軸１２ａを中心にブラシ１２を回転させ、回転するブラシ１２に耳垢防止チップＣを押し当てることにより、耳垢防止チップＣに付着している耳垢を容易且つ速やかに除去することができる。
【００３５】
また、清掃後に、耳あな形補聴器Ｈの表面に付着した消毒用アルコールなどを拭き取る部材、例えば使い捨テッシュをケース１，３，５，６またはケース１，３，５に備えた蓋体に設けることができる。そうすれば、耳あな形補聴器Ｈを清潔に保ち且つ速やかに装用することができる。
【００３６】
また、ケース１，３，５，６，７またはケース１，３，５に備えた蓋体（不図示）の裏面に、耳あな形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣの状態を拡大して見ることができる拡大鏡を設けてもよい。拡大鏡を設けることにより、清掃後に耳垢が耳垢防止チップＣから除去されたか否かを容易に確認することができる。
【００３７】
また、液体保持部材４への消毒用アルコールの補給は、液体補充手段（不図示）を設けることによって、容易に行うことができる。また、使用後にブラシ２や液体保持部材４に付着した耳垢を吸引して除去するバキューム手段（不図示）を備えることもできる。
【００３８】
更に、補聴器乾燥ケース又は補聴器携帯ケース（不図示）に本発明に係る耳垢除去装置を備えることができる。そうすれば、耳垢防止チップＣを清掃したい時に、速やかに清掃することができる。
【００３９】
なお、本発明の実施の形態では、ケース１，３，５，６，７の形状を有底の円筒状にしたが、それに限定されるものではなく、その他の形状（矩形の箱状など）であってもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、耳垢防止チップに付着した耳垢を除去することができる。また、困難な作業である耳垢防止チップを交換する必要がなくなる。更に、補聴器の信号出力部を下向きにして清掃作業を行うので、耳垢防止チップから除去された耳垢が補聴器の内部に侵入することはない。
【００４１】
請求項２に係る発明によれば、清掃用液体とブラシが相俟って耳垢防止チップに付着した頑固な耳垢を容易に除去することができる。また、困難な作業である耳垢防止チップを交換する必要がなくなる。更に、補聴器の信号出力部を下向きにして清掃作業を行うので、耳垢防止チップから除去された耳垢が補聴器の内部に侵入することはない。
【００４２】
請求項３に係る発明によれば、ブラシと液体保持部材を別々のケースに設けることにより、液体保持部材を必要とする場合と必要としない場合を選択することができる。また、ブラシと液体保持部材を一つのケースに設けることにより、液体保持部材を用いる清掃作業を効率よく行うことができる。
【００４３】
請求項４に係る発明によれば、ブラシを設けたケースと液体保持部材を設けたケースが、それぞれ上蓋ケース又は下蓋ケースを形成して一体となっているので、管理がし易く、使い勝手がよい。
【００４４】
請求項５に係る発明によれば、液体保持部材に植毛されてブラシが形成されているので、補聴器の信号出力部をブラシに当てて、補聴器を前後左右などまたは、円を描くように動かせば、信号出力部に付着している耳垢に消毒用アルコールを染み込ませながら耳垢を容易に除去することができる。
【００４５】
請求項６に係る発明によれば、ブラシを振動、回転運動、往復運動又は二次元運動させることにより、速やかに信号出力部に付着している耳垢を除去することができる。
【００４６】
請求項７に係る発明によれば、補聴器乾燥ケース又は補聴器携帯ケースに備えることにより、管理が容易で、使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る耳垢除去装置の第１の実施の形態の斜視図
【図２】本発明に係る耳垢除去装置の第２の実施の形態の斜視図
【図３】本発明に係る耳垢除去装置の第３の実施の形態の斜視図を示し、（ａ）はケースの真中を仕切り板で仕切った場合、（ｂ）は液体保持部材の上にドーナツ状のブラシを載せた場合
【図４】本発明に係る耳垢除去装置の第４の実施の形態の斜視図
【図５】本発明に係る耳垢除去装置の第５の実施の形態の斜視図
【図６】本発明に係る耳垢除去装置の第６の実施の形態の斜視図
【図７】本発明に係る耳垢除去装置の第７の実施の形態を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は断面図
【図８】ブラシの回転状態を示す斜視図
【符号の説明】
１，３，５，６，７…ケース、２…ブラシ、４…液体保持部材、Ｃ…耳垢防止チップ、Ｈ…耳あな形補聴器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005000215.tif 000006
【図５】
2005000215.tif 000007
【図６】
2005000215.tif 000008
【図７】
2005000215.tif 000009
【図８】
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