(57)【要約】    【課題】  プリントが搬送ベルトとハウジングとの間の隙間からハウジング内に巻き込まれてもプリントが一部外部に露呈している状態でそれ以上巻き込まれることのないプリント搬送装置を提供する。  【解決手段】  プリント処理装置から搬出されるプリントを、仕分け機の受け皿に搬送するためのプリント搬送装置において、プリント搬送装置が、ハウジングの両側部に回転可能に設けた一対の回転ローラとこれら回転ローラ間に架け渡した搬送ベルトとから構成され、ハウジングに、ハウジングの端縁と搬送ベルトとの間の隙間から侵入するプリントを、該プリントの一部がハウジング外に露呈している段階で受け止めるための受け止め体を設けた。  【選択図】  図２
2005194022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント処理装置から搬出されるプリントを、仕分け機の受け皿に搬送するためのプリント搬送装置において、
プリント搬送装置は、ハウジングの両側部に回転可能に設けた一対の回転ローラとこれら回転ローラ間に架け渡した搬送ベルトとから構成され、ハウジングには、ハウジングの端縁と搬送ベルトとの間の隙間から侵入するプリントを、該プリントの一部がハウジング外に露呈している段階で受け止めるための受け止め体が設けられていることを特徴とするプリント搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント処理装置のプリント搬出口とプリントの仕分けを行なう仕分け機との間に搭載されるプリント搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のプリント搬送装置が搭載されるプリント処理装置は、プロセッサでの現像処理後、乾燥処理装置により乾燥処理されたプリントを搬出装置により搬出口から装置外のプリント搬送装置に搬出するようにしている。
【０００３】
そしてプリント搬送装置は、ハウジング内の両端部に組み付けた回転ローラ間に無端状の搬送ベルトを架け渡し、回転ローラの回転により、搬送ベルトを回転ローラ間で周回させるようにした搬送コンベアから構成されているのであって、以上のプリント搬送装置では、プリント処理装置の搬出口から搬出されたプリントを搬送ベルト上に載せて搬送して、仕分け機の受け皿上に順次送り込むようにしている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開平７−５６７１号  ところで、仕分け機の受け皿上には、前述の搬送装置により搬送されてくる例えば1オーダー分のプリントＰが順次積み重ねられるのであるが、この受け皿上に積み上げられるプリントがともするとプリント搬送装置側に崩れて、プリントが搬送ベルトに巻き込まれ、搬送装置におけるハウジングと搬送ベルト間の隙間からハウジング内に入り込んでしまう不具合がある。
【０００４】
以上のようにプリントがハウジング内に入り込んでしまうと、再度そのプリントを現像処理しなければならないし、その際、残りのプリントを参照しながら、入り込んだプリントをチェックしなければならず、その作業が煩雑となる。
【０００５】
以上の不具合に対しては、ハウジングと搬送ベルトとの隙間をなくせばよいのであるが、搬送ベルトがハウジングに摺接することなくスムーズに周回動作させようとすれば、ハウジングと搬送ベルトとの間には、プリントの厚さよりも大きな隙間を開けざるを得ない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、プリントが搬送ベルトとハウジングとの間の隙間からハウジング内に巻き込まれてもプリントが一部外部に露呈している状態でそれ以上巻き込まれることのないプリント搬送装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、プリント処理装置から搬出されるプリントを、仕分け機の受け皿に搬送するためのプリント搬送装置において、プリント搬送装置は、ハウジングの両側部に回転可能に設けた一対の回転ローラとこれら回転ローラ間に架け渡した搬送ベルトとから構成され、ハウジングには、ハウジングの端縁と搬送ベルトとの間の隙間から侵入するプリントを、該プリントの一部がハウジング外に露呈している段階で受け止めるための受け止め体が設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、ペーパーの一端側が搬送ベルトにより搬送ベルトとハウジングの端縁との隙間からハウジング内に引き込まれても、ペーパーがハウジング内に完全に入り込むことなく、その一部が外部に露呈した状態で受け止め体により受け止められるので、そのペーパーを簡単にハウジングから取り出すことが出来、従来のようにハウジング内に巻き込まれたプリントを捜す手間が省ける。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明のプリント搬送装置が搭載されたプリント処理装置の一例を概略的に示したものであって、このプリント処理装置１は、基本的には、プリント用紙の一例である印画紙に画像をプリント処理するための写真処理機２と、写真処理機２で仕上がったプリントＰを仕分けるための仕分け機３とが備えられている。
【００１０】
写真処理機２は、印画紙に画像を焼き付けるためのプリンター２ａと、プリンター２ａにより画像が焼き付けられた印画紙を現像処理するためのプロセッサ２ｂとから構成されている。
【００１１】
プリンター２ａでは、搭載されている露光機構により印画紙に画像を焼付処理するようにしている。
【００１２】
プロセッサ２ｂは、プリンター２ａで画像が焼き付けられた印画紙を現像処理及び乾燥処理を施すための現像処理ユニット２１と、現像処理ユニット２１で現像処理及び乾燥処理されて完成したプリントＰを搬出するための搬出ユニット２２と、搬出ユニット２２を介してその搬出口２３から搬出されるプリントＰを仕分け機３の受け皿３１に搬送するための本発明にかかるプリント搬送装置４とが備えられている。
【００１３】
仕分け機３は、図１にも示すように、多数の受け皿３１を備え、例えば１オーダー分のプリントＰが最上部に位置する受け皿３１に搬送された段階で、その受け皿３１を駆動機構（図示せず）を介して下方に移送すると共に、続いて搬送されて来るプリントＰを次の受け皿３１に収容するようにしている。
【００１４】
尚、この仕分け機３は、プロセッサ２ａの前面側へのセッティング（図１に示す状態）に加えて、プロセッサ２ａの背面側にもセッティング可能としている。
【００１５】
一方、本発明にかかるプリント搬送装置４は、搬送コンベヤから構成されているのであって、基本的には、駆動装置（図示せず）により回転する前後一対の回転ローラ４１・４２と、これら回転ローラ４１・４２間に掛け渡した搬送ベルト４３と、両回転ローラ４１・４２を回転自由に支持するハウジング４４とが備えられている。
【００１６】
搬送ベルト４３はポリエステル製の織布から構成され、その表面には、プリントＰの表面に傷をつけないように熱可塑性ポリウレタンによりコーティングが施されている。
【００１７】
ハウジング４４は、平面視長方形に形成された上部が開口する箱体４５と、この箱体４５の上部開口に組み付けられるガイドプレート４６とから構成され、箱体４５内の長手方向両側部に回転ローラ４１・４２がそれぞれ回転自由に支持され、これら回転ローラ４１・４２間に掛け渡された搬送ベルト４３は、ガイドプレート４６上から箱体４５内を周回するようにしている。
【００１８】
前述の回転ローラ４１・４２中、一方のローラ４２は、搬送ベルト４３のテンションを調整するために、箱体４５に対して所定ストローク位置変更可能としている
以上のプリント搬送装置では、箱体４５の端縁と搬送ベルト４３の表面との間に所定の隙間が開けられているのであって、具体的には、位置可能とした回転ローラ４２側における搬送ベルト４３の表面と箱体４５の端縁との間の隙間Ｓ２は１ｍｍ〜５ｍｍとし、また他方の回転ローラ４１側における搬送ベルト４３の表面と箱体４５の端縁との隙間Ｓ１は、約３ｍｍとしている。
【００１９】
尚、搬送ベルト４３の周回方向は、プロセッサ２ａに対する仕分け機３のセッティング位置に応じて変更するようにしている。
【００２０】
そして以上の構成からなるプリント搬送装置において、ハウジング４４には、このハウジング４４の端縁と搬送ベルト４３との間の隙間Ｓ１またはＳ２から侵入するプリントＰを、該プリントＰの一部がハウジング４３外に露呈している段階で受け止めるための受け止め体５が設けられたのである。
【００２１】
図に示す受け止め体５は、回転ローラ４１・４２の軸方向長さよりも僅かに短いロッド状に形成されている。
【００２２】
そして受け止め体５は、箱体４５内の下面でかつ各回転ローラ４１・４２の下方においてこれら回転ローラ４１・４２の軸方向と平行に固定されているのであって、この受け止め体５には、箱体４５の下面とで画成されて、プリントＰの一端が係合可能な係合溝５１が設けられ、図２にも示すように、プリントＰの先端が係合溝５１に係合した時点で、プリントＰの後端側はハウジング４３の外に残るようにしている。
【００２３】
受け止め体５は、衝突するプリントＰにダメージが生じないように、発泡ウレタンなどのクッション性のある柔らかい材料から形成するのが好ましい。
【００２４】
以上のプリント処理装置にあっては、プリント処理装置１により完成したプリントＰがプロセッサ２ａにおける搬出ユニット２２の搬出口２３から搬送ベルト４３上に順次搬出されるのであり、また搬送ベルト４３上に搬出されたプリントＰは、プリント搬送装置４の駆動により、仕分け機３の所定の受け皿３１上に積み重ねられるのである。
【００２５】
ところで、前述のごとく受け皿３１上に積み重ねられたプリントＰがプリント搬送装置４側に崩れるなどして、その一枚が周回している搬送ベルト４３に触れて、搬送ベルト４３と共に隙間Ｓ１またはＳ２からハウジング４４内に引き込まれても、その先端が受け止め体５の係合溝５１内に直ちに係合して、それ以上ハウジング４４内に引き込まれることがないのである。
【００２６】
しかも受け止め体５で受け止められたプリントＰの後端側はハウジング４４外に飛び出した状態となるので、そのプリントＰを簡単且つ容易に取り出すことが出来るのである。
【００２７】
斯くして以上のプリント搬送装置によれば、ペーパーＰの一端側が搬送ベルト４３により搬送ベルト４３とハウジング４４の端縁との隙間Ｓ１またはＳ２からハウジング４４内に引き込まれても、ペーパーＰがハウジング４４内に完全に入り込むようなことはなく、その一部が外部に露呈した状態で受け止め体５により受け止められるので、そのペーパーＰを簡単にハウジング４４から取り出すことが出来、従来のようにハウジング４４内に巻き込まれたプリントＰを捜す手間が省けるのである。
【００２８】
以上の実施形態では、印画紙を用いたプリント処理装置に本発明の搬送装置を搭載するようにしたが、これに限定されるものではなく、印画紙以外のプリント用紙を用いたプリント処理装置に本発明の搬送装置を搭載してももよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明にかかるプリント搬送装置が搭載されたプリント処理装置の斜視図。
【図２】プリント搬送装置の要部を拡大して示す断面図。
【図３】プリント搬送装置の説明図。
【符号の説明】
【００３０】
１      プリント処理装置
２      写真処理機
３      仕分け機
３１    受け皿
４      プリント搬送装置
４１・４２  回転ローラ
４３    搬送ベルト
４４    ハウジング
５      受け止め体
Ｐ      プリント
Ｓ１・Ｓ２  隙間
【図１】
2005194022.tif 000003
【図２】
2005194022.tif 000004
【図３】
2005194022.tif 000005