(57)【要約】【課題】医療用ハンドピースの先端から吹き出す流体を切り換える場合にも、そのたび毎にコネクタなどの部品を着脱する必要が無く、手間が掛かからず操作を簡略にすることができる流体供給用コネクタを提供する。【解決手段】複数の流体供給源から延びる各流体通路がそれぞれ接続される複数の流入側開口端部１１，１４ａと、医療用ハンドピースに至る流体通路へ接続される流出側開口端部１５ｆとを備え、複数の流入側開口端部から流出側開口端部へ連通する各通路には流入側へ各流体が逆流しないように、それぞれ逆止弁１１ｅ，１３が設けられたことを特徴とする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体供給源から医療用ハンドピースに至る流体通路に接続されるコネクタであって、複数の流体供給源から延びる各流体通路がそれぞれ接続される複数の流入側開口端部と、医療用ハンドピースに至る流体通路へ接続される流出側開口端部とを備え、各流入側開口端部から流出側開口端部へ連通する複数の通路のうち、少なくとも１つの通路には流入側へ各流体が逆流しないように逆止弁が設けられたことを特徴とする流体供給用コネクタ。
【請求項２】
電気または電気信号の供給源から延びる配線に接続されると共に、医療用ハンドピース側へ延びる配線に接続される端子が設けられたことを特徴とする請求項１記載の流体供給用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、異なる流体のうち少なくとも一つを医療用ハンドピースに供給するために流体通路に接続されるコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
患部を処置するために使用される医療用ハンドピースには、その用途により、ハンドピースの先端から薬剤を含む液体、水、空気などの流体を患部に向けて吹き出し可能に構成されたものがある。このような医療用ハンドピースとしては、例えば、歯石を除去するために用いられる歯科用ハンドピースがあり、先端に超音波で振動されるスケーラチップを有し、或る場合には薬剤を含む液体を吹き出し、或る場合には水を吹き出すことが求められるものがあり、電気等の供給源や流体供給源からは配線や流体管路がハンドピースまで延びており、その途中には着脱自在に接続されるコネクタが設けられる。
【０００３】
図５は、かようなコネクタ７０，８０を例示したものである。コネクタ７０はハンドピース側に延びるコード７５の端部に固定されたものであり、ケーシング７１の内部には流体用パイプ７３と複数の電気用端子７２が設けられており、これら電気用端子７２と流体用パイプ７３に、コード７５内に延設された配線７５ａと流体用パイプ７５ｂとが接続されている。またコネクタ８０は、その一端がコネクタ７０の後端に接続され、他端が、流体や電気または電気信号を送り出す供給源（図示せず）から延びるコード（図示せず）の端部に接続されるものであり、コネクタ８０の内部には複数の電気用端子８２と流体用パイプ８３が設けられている。
【０００４】
次に、図６は、流体の供給源からの管路を切り換える切換用コネクタ９０を例示したものである。この切換用コネクタ９０は、コネクタ７０とコネクタ８０の間に接続されるものであって、内部には複数の電気用端子９５が設けられ、流入側パイプ９１と流出側パイプ９２とが管路９４を介して連通するように設けられ、コネクタ８０の流体用パイプ８３が嵌められる挿入部９３には、流体用パイプ８３から管路９４への流れを閉鎖する隔壁９３ａが形成されている。以上のような構成により、切換用コネクタ９０は、コネクタ８０の流体用パイプ８３まで供給された流体を停止させ、これとは異なる流体を流入側パイプ９１から取り込んで、流出側パイプ９２を介して流体用パイプ７５ｂへ送る一方で、コネクタ８０の電気用端子８２との接続状態は維持するものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のコネクタ７０，８０では、歯科用ハンドピースの先端から吹き出す流体に応じて、これらコネクタ７０，８０の間に切換用コネクタ９０を着脱するものであるため、この着脱作業に手間が掛かり操作が煩雑である。
【０００６】
本発明は上記従来技術の欠点に着目し、これを解決せんとしたものであり、その課題は、歯科用を含む医療用ハンドピースの先端から吹き出す流体を切り換える場合にも、そのたび毎にコネクタなどの部品を着脱する必要が無く、手間が掛かからず操作を簡略にすることができる流体供給用コネクタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、流体供給源から医療用ハンドピースに至る流体通路に接続されるコネクタであって、複数の流体供給源から延びる各流体通路がそれぞれ接続される複数の流入側開口端部と、医療用ハンドピースに至る流体通路へ接続される流出側開口端部とを備え、各流入側開口端部から流出側開口端部へ連通する複数の通路のうち、少なくとも１つの通路には流入側へ各流体が逆流しないように逆止弁が設けられたことを特徴とする流体供給用コネクタが提供される。ここで、少なくとも１つの通路に逆止弁を設けるとは、流体供給用コネクタにおける一部の流体通路のみに逆止弁を設け、他の流体通路には逆止弁を設けなくても良いということであり、この場合には、代りに上流側の流体供給ユニットに電磁弁などの弁が設けられる。もちろん、上記請求項１の記載は、全ての通路に逆止弁を設ける場合をも含むものである。
以上のような構成により、所定の流体供給源のみを稼動させ、他の流体供給源を停止すれば、ひとたび逆止弁を通過した流体は、停止中の流体供給源へ逆流することなく、医療用ハンドピースに至る流体通路へ送り出されるので、ただ単に、流体の供給源を選択的に作動させるだけで、歯科用ハンドピースの先端から吹き出す流体の切り換えが可能になった。
【０００８】
【発明の実施の態様】
以下、本発明の一実施態様を添付図面に基づいて説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
図１は本発明の流体供給用コネクタ１０を適用するシステム全体の構成を示した図である。また図２は本発明の流体供給用コネクタ１０の前後端にそれぞれコード３２、コネクタ８０が接続された状態を示す図であって、図２（ａ）は図２（ｂ）における一点鎖線ＩＩａ−ＩＩａに沿った断面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）における一点鎖線ＩＩｂ−ＩＩｂに沿った断面図である。図３は図２（ａ）における一点鎖線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って切断した流体供給用コネクタ１０を示す断面図であり、図４は流体供給用コネクタ１０を各構成に分解して示した斜視図である。
本発明の流体供給用コネクタ１０は、図１に示したようなシステムにおいて使用可能なものであり、特に、これに限定されるものではないが、例えば、後端にコネクタ８０が接続され、コネクタ８０は第一の流体や電気または電気信号を送り出す供給ユニット４０に取り付けられ、供給ユニット４０からは第一の流体の供給源までチユーブ４６が延びている。また前端にはハンドピース５０側に延びるコード３２が接続され、このコード３２はケーシング２０により流体供給用コネクタ１０に固定され、コード３２の先端にはハンドピース５０に接続されるコネクタ３０が固定されている。さらに、流体供給用コネクタ１０には側方から第二の流体を供給するチユーブ４４ｂが接続され、このチユーブ４４ｂは供給ユニット４２を介して第二の流体の供給源まで延びている。
【０００９】
流体供給用コネクタ１０は、第一の流体通路と、第二の流体通路と、複数の電気端子１９とが本体部１４に設けられて主要部が構成されている。
【００１０】
図３及び図４を参照しながら、各構成を詳細に説明すれば、本体部１４には軸方向に貫通する孔１４ａ，１４ｃが形成され、この軸方向の孔１４ａに連通する孔１４ｂが側方から形成され、さらに、本体部１４を樹脂成形するときの肉厚調整用の孔１４ｄが残されている。貫通孔１４ｃには、それぞれ電気端子１９が挿着される。なお、図４において、矢印Ａの方向がハンドピース側であり、矢印Ｂの方向が流体や電気等の供給ユニット４０側である。
【００１１】
次に、第一の流体通路は、第一の管体１５、逆止弁１３及び固定部材１２が、本体部１４の孔１４ａに挿着されて構成されるものである。すなわち、第一の管体１５の内部に逆止弁１３が収納され、この逆止弁１３を固定するために第一の管体１５の後端に固定部材１２が螺合され、これら一体になった第一の管体１５、逆止弁１３及び固定部材１２が本体部１４の孔１４ａに挿着されている。第一の管体１５は、軸方向に貫通する孔を流体の主通路１５ｅとするものであり、先端にチューブ２１を取り付けるための細径突出管１５ｆが形成され、中間部に外周が細くなった細径部１５ｂを備え、この細径部１５ｂには内部の主通路１５ｅに連通する複数の孔１５ｃが穿設されている。第一の管体１５に設けられた細径部１５ｂにより、本体部１４の孔１４ａの内周面との間には隙間１７が形成され、この隙間１７と孔１５ｃにより、第二の流体通路と第一の管体１５の主通路１５ｅとは連通している。
【００１２】
また第二の流体通路は、取付管１１ｄ、逆止弁１１ｅ、Ｏリング１１ｃ及びチューブ接続管１１ａが本体部１４の孔１４ｂに挿着されて構成されたものである。すなわち、取付管１１ｄの内部に逆止弁１１ｅが収納され、取付管１１ｄの後端にＯリング１１ｃを介してチューブ接続管１１ａが螺合され、このチューブ接続管１１ａの先端部により逆止弁１１ｅが固定されて、一体になったパイプユニット１１が組立てられる。そして、このパイプユニット１１が本体部１４の孔１４ｂに挿着されて第二の流体通路は構成される。
【００１３】
以上のように構成された流体供給用コネクタ１０の一端には、ハンドピース側から延びるコード３２が接続される。コード３２は複数の電気配線２２と流体管２１とが外皮チューブで束ねられたものであり、この端部が留め具３１でケーシング２０の一端に固定され、ケーシング２０が本体部１４の一端１４ｅに螺合され、流体管２１と複数の電気配線２２はそれぞれケーシング２０内において細径突出管１５ｆと複数の電気端子１９に接続されている。なお、流体供給用コネクタ１０の他端に接続されるコネクタ８０は、その内部に複数の電気用端子８２と流体用パイプ８３が設けられたものである。
【００１４】
次に、本発明の流体供給用コネクタ１０の作用について説明する。
例えば、図１において、チューブ４６を水道水の供給管に接続することにより、流体供給用コネクタ１０の第一流体通路には水道水を供給可能する一方で、チューブ４４ａは薬液の供給源に接続することにより、流体供給用コネクタ１０の第二流体通路には薬液が供給可能にされる。このような接続状態において、薬液のみをハンドピースへ供給するためには、水道水の供給を供給ユニット４０で停止させ、薬液の供給ユニット４２は稼動させる。これにより、薬液は、図３の矢印Ｒ１で示したように、チューブ接続管１１ａから逆止弁１１ｅを通り抜けて隙間１７に至り、ここから孔１５ｃを通って第一の管体１５内の主通路１５ｅに流れ込み、細径突出管１５ｆから流体管２１に送り出されてハンドピースに供給される。このとき、第一の管体１５内の主通路１５ｅにも逆止弁１３が設けられているため、薬液は、逆止弁１３の後方の水道水供給側に逆流することなく、前方のハンドピース側のみに送り出される。
【００１５】
逆に、ハンドピースへ水道水のみを供給するためには、供給ユニット４０によりチューブ４６を介して水道水の供給を行なう一方で、薬液の供給ユニット４２は停止させる。これにより、水道水は、図３の矢印Ｒ２で示したように、本体部１４の孔１４ａから第一の管体１５内に流入し、逆止弁１３を通過して主通路１５ｅを通り、細径突出管１５ｆから流体管２１に送り出されてハンドピースに供給される。このとき、水道水は、第一の管体１５の孔１５ｃから隙間１７を通って、第二の流体通路の取付管１１ｄに流入するものの、逆止弁１１ｅの作用により、水道水は薬液供給側に逆流することないように止められ、前方のハンドピース側のみに送り出される。
以上のように、本発明の流体供給用コネクタ１０では、その第一の流体通路と第二の流体通路に、異なる種類の流体供給源から延びるそれぞれの流体供給管を接続し、一方の流体供給源を稼動し、他方の流体供給源を停止するように操作するだけで、歯科用ハンドピースの先端から吹き出す流体の切り換えが可能になった。したがって、従来品のように供給する流体に応じてコネクタを着脱する必要が無くなり、手間が掛かからず操作の簡略化が可能になった。
【００１６】
なお、上記実施例では、流体供給用コネクタの態様として、第一の流体通路と第二の流体通路の両方に逆止弁を有するものについて説明したが、これ以外に、第一の流体通路と第二の流体通路の一方のみに逆止弁を設け、他方には逆止弁を設けない構成とすることも可能であり、この場合には、逆止弁の無い流体通路の上流側の流体供給ユニットに電磁弁などの逆流防止用の弁を設ければ良い。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の流体供給用コネクタは、異なる種類の流体供給源からハンドピースまで延びる流体供給管路に設け、流体の供給源を選択的に作動させるだけで、ハンドピースの先端から吹き出す流体の切り換えを可能にするものであり、したがって、吹出し流体の切換えに手間が掛かからず操作を簡略にすることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の流体供給用コネクタを適用するシステム全体の構成を示した図である。
【図２】本発明の流体供給用コネクタの断面図であって、（ａ）は軸方向に直交する断面、（ｂ）は軸方向の断面である。
【図３】図２の流体供給用コネクタを一点鎖線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って切断したときの断面図である。
【図４】流体供給用コネクタにおける各構成を分解して示した斜視図である。
【図５】従来例を示す断面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）は従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  流体供給用コネクタ
１１  パイプユニット
１１ｅ  逆止弁
１３  逆止弁
１４  本体部
１５  第一の管体
１５ｅ  流体の主通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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