(57)【要約】  【課題】  複数の医療施設において医療情報の相互活用を図りながら、データセンターにおけるデータの保管領域を削減すると共に、データの保管における信頼性を向上させることができる画像データ保管方法等を提供する。  【解決手段】  この画像データ保管方法は、保管要求元のクライアント端末１２において、データセンター２０に設置されたサーバ２４から受信した分割複製情報に基づいて画像データを分割及び複製するステップと、サーバにおいて、領域情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録するステップと、保管要求元のクライアント端末において、受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録するステップとを具備する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、画像データの保管を管理するデータセンターに設置されたサーバとを、ネットワークを介して接続することによって構成される画像データ保管システムにおいて用いられる画像データ保管方法であって、
画像データを保管するために、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号を、保管要求元のクライアント端末から前記サーバに送信するステップと、
前記サーバにおいて、分割複製情報を設定して前記保管要求元のクライアント端末に送信するステップと、
前記保管要求元のクライアント端末において、受信した分割複製情報に基づいて、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製するステップと、
分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号を、前記保管要求元のクライアント端末から前記サーバに送信するステップと、
前記サーバにおいて、領域情報を設定して前記保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録するステップと、
前記保管要求元のクライアント端末において、受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録するステップと、
を具備する画像データ保管方法。
【請求項２】
画像データを参照するために、分割及び複製された画像データを分散して保管しているクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する参照情報要求信号を、参照要求元のクライアント端末から前記サーバに送信するステップと、
前記サーバにおいて、受信した参照情報要求信号に含まれている情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている領域情報を検索するステップと、
検索された領域情報を、前記サーバから前記参照要求元のクライアント端末に送信するステップと、
前記参照要求元のクライアント端末において、受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを分散して保管している複数のクライアント端末から複数種類の分割された画像データを取得し、複数種類の分割された画像データを結合して画像データを復元するステップと、
をさらに具備する請求項１記載の画像データ保管方法。
【請求項３】
複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、データセンターに設置されたサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される画像データ保管システムであって、
画像データを保管するために、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号を前記サーバに送信し、前記サーバから受信した分割複製情報に基づいて、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製し、分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号を前記サーバに送信し、前記サーバから受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録するクライアント端末と、
保管要求元のクライアント端末から分割複製情報を要求する信号を受信したときに、分割複製情報を設定して前記保管要求元のクライアント端末に送信し、前記保管要求元のクライアント端末から保管情報要求信号を受信したときに、領域情報を設定して前記保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録するサーバと、
を具備する画像データ保管システム。
【請求項４】
前記クライアント端末が、画像データを参照するために、分割及び複製された画像データを分散して保管しているクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する参照情報要求信号を前記サーバに送信し、受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを分散して保管している複数のクライアント端末から複数種類の分割された画像データを取得し、複数種類の分割された画像データを結合して画像データを復元すると共に、
前記サーバが、参照要求元のクライアント端末から受信した参照情報要求信号に含まれている情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている領域情報を検索し、検索された領域情報を前記参照要求元のクライアント端末に送信する、
請求項３記載の画像データ保管システム。
【請求項５】
医療施設に設置され、画像データの保管を管理するデータセンターに設置されたサーバにネットワークを介して接続されるクライアント端末であって、
画像データを保管するために、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号を前記サーバに送信し、前記サーバから受信した分割複製情報に基づいて、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製する分割処理手段と、
前記分割処理手段によって分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号を前記サーバに送信し、前記サーバから受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録する保管制御手段と、
を具備するクライアント端末。
【請求項６】
画像データを参照するために、分割及び複製された画像データを分散して保管しているクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する参照情報要求信号を前記サーバに送信し、前記サーバから受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを分散して保管している複数のクライアント端末から複数種類の分割された画像データを取得する参照制御手段と、
前記参照制御手段によって取得された複数種類の分割された画像データを結合して画像データを復元する結合処理手段と、
を具備する請求項５記載のクライアント端末。
【請求項７】
画像データの保管を管理するデータセンターに設置され、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末にネットワークを介して接続されるサーバであって、
保管要求元のクライアント端末から、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号を受信したときに、分割複製情報を設定して前記保管要求元のクライアント端末に送信する分割複製情報設定手段と、
前記保管要求元のクライアント端末から、分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号を受信したときに、領域情報を設定して前記保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録する保管領域管理手段と、
を具備するサーバ。
【請求項８】
前記保管領域管理手段が、参照要求元のクライアント端末から受信した参照情報要求信号に含まれている情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている領域情報を検索し、検索された領域情報を前記参照要求元のクライアント端末に送信する、請求項７記載のサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の医療施設において診断のための撮影によって得られた画像データを保管する画像データ保管方法及びシステムに関する。さらに、本発明は、そのような画像データ保管システムにおいて用いられるクライアント端末及び管理サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、開業医や病院等の医療施設においては、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）、超音波、ＭＲ（磁気共鳴）等を利用した医用画像撮影装置を用いて、医用画像が撮影されている。このような医用画像は、患者の病状の変化を知るために保管しておく必要があり、法律によっても所定期間の保管が義務付けられている。従って、医療施設においては、大量の医用画像を保管する必要が生じる。従来は、医用画像が撮影されたフィルム等を保管していたので、医用画像の保管スペースの確保や、管理作業及び検索作業が、医療施設にとって大きな負担となっていた。
【０００３】
一方、近年においては、医用画像撮影装置のディジタル化が進んでおり、医用画像を画像データとして光ディスクや磁気ディスク等に記録することにより、医用画像の保管スペースを削減したり、管理作業及び検索作業を省力化することが可能となっている。しかしながら、個々の医療施設において蓄積された医療情報を他の医療施設から参照することはできないので、同一の患者が複数の医療施設において治療を受けている場合等において、医療情報の相互活用が図られていなかった。
【０００４】
医療情報の相互活用を図るための技術として、下記の特許文献１には、利用者による医療情報の提供を促進できる環境を提供することで、医療及び健康増進の分野の効率性及び利便性を高めることができる医療情報共有システムが開示されている。この医療情報共有システムにおいては、サーバシステムが、顧客の認証に必要な顧客認証情報を管理する顧客データ格納部と、顧客についての医療情報を、顧客認証情報と共に医療機関から受け取り、顧客認証情報に基づいてその正当性が判断された場合に、当該顧客についての医療情報を格納する医療データ格納部と、いずれかの医療機関から顧客認証情報と共に顧客の医療情報の要求を受け付け、顧客認証情報に基づいてその要求の正当性が確認された場合に、当該医療機関にその顧客の医療情報を提供する医療情報提供部とを有する。このように、顧客についての医療情報をサーバシステムにおいて一元的に管理することによって共有し、検診センタや人間ドッグを通して登録された医療データを、病院を通して取得することができる。
【０００５】
しかしながら、この医療情報共有システムにおいては、検診センタや人間ドッグ等の医療機関を通して登録された医療データを、医療データセンターに設けられたサーバシステムにおいて格納しているので、医療データセンターにおいて、医療データを格納するための大規模なストレージ（記憶装置）が必要であるという問題がある。
【特許文献１】特開２００２−２５９５７３号公報（第１，４頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、複数の医療施設において医療情報の相互活用を図りながら、データセンターにおけるデータの保管領域を削減すると共に、データの保管における信頼性を向上させることができる画像データ保管方法及びシステムを提供することを目的とする。さらに、本発明は、そのような画像データ保管システムにおいて用いられるクライアント端末、及び、管理サーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る画像データ保管方法は、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、画像データの保管を管理するデータセンターに設置されたサーバとを、ネットワークを介して接続することによって構成される画像データ保管システムにおいて用いられる画像データ保管方法であって、画像データを保管するために、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号を、保管要求元のクライアント端末からサーバに送信するステップと、サーバにおいて、分割複製情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信するステップと、保管要求元のクライアント端末において、受信した分割複製情報に基づいて、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製するステップと、分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号を、保管要求元のクライアント端末からサーバに送信するステップと、サーバにおいて、領域情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録するステップと、保管要求元のクライアント端末において、受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録するステップとを具備する。
【０００８】
また、本発明に係る画像データ保管システムは、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、データセンターに設置されたサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される画像データ保管システムであって、画像データを保管するために、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号をサーバに送信し、サーバから受信した分割複製情報に基づいて、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製し、分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号をサーバに送信し、サーバから受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録するクライアント端末と、保管要求元のクライアント端末から分割複製情報を要求する信号を受信したときに、分割複製情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信し、保管要求元のクライアント端末から保管情報要求信号を受信したときに、領域情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録するサーバとを具備する。
【０００９】
さらに、本発明に係るクライアント端末は、医療施設に設置され、画像データの保管を管理するデータセンターに設置されたサーバにネットワークを介して接続されるクライアント端末であって、画像データを保管するために、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号をサーバに送信し、サーバから受信した分割複製情報に基づいて、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製する分割処理手段と、分割処理手段によって分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号をサーバに送信し、サーバから受信した領域情報に基づいて、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録する保管制御手段とを具備する。
【００１０】
加えて、本発明に係るサーバは、画像データの保管を管理するデータセンターに設置され、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末にネットワークを介して接続されるサーバであって、保管要求元のクライアント端末から、保管すべき画像データの分割及び複製に関する分割複製情報を要求する信号を受信したときに、分割複製情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信する分割複製情報設定手段と、保管要求元のクライアント端末から、分割及び複製された画像データを分散して保管すべきクライアント端末の保管領域に関する領域情報を要求する保管情報要求信号を受信したときに、領域情報を設定して保管要求元のクライアント端末に送信すると共に、領域情報を保管情報要求信号に含まれている情報に対応させて記録媒体に記録する保管領域管理手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、保管要求元のクライアント端末において、保管すべき画像データを分割し、分割された画像データを複製し、分割及び複製された画像データを複数のクライアント端末の記録媒体に分散して記録することにより、複数の医療施設において医療情報の相互活用を図りながら、データセンターにおけるデータの保管領域を削減すると共に、データの保管における信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像データ保管システムの構成を示す概略図である。図１に示すように、この画像データ保管システムは、医療施設の例として複数の診療所１０が、専用回線又は公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）又はインターネット等のネットワーク３０を介して、データセンター２０に接続されることにより構成される。
【００１３】
各々の診療所１０には、放射線画像撮影装置や超音波診断装置等の撮影モダリティ１１と、撮影モダリティ１１から医用画像を表す画像データを入力して、データセンター２０と連携しながら画像データを保管するクライアント端末１２と、不正アクセスを防止するためのファイアウォール（ＦＷ）１３と、医用画像をフィルム等にプリントアウトするためのプリンタ１４等とが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して互いに接続されている。
【００１４】
データセンター２０には、クライアント端末１２からのアクセスに対して認証を行う認証サーバ２１と、認証に必要なユーザ情報を格納する認証データベース（ＤＢ）２２が記録されているハードディスク等の記録媒体と、不正アクセスを防止するためのファイアウォール（ＦＷ）２３と、画像データの保管及び参照を管理する管理サーバ２４と、画像データの保管領域に関する領域情報をメタデータとして格納する管理データベース（ＤＢ）２５が記録されているハードディスク等の記録媒体とが設置されている。なお、認証サーバ２１は、データセンター２０の外部に設置されるようにしても良い。
【００１５】
ここで、メタデータとは、情報の中身を全部読まなくても選択や収集等の処理を効率的に行えるように、タイトル、作成者、又は、作成日等の基本情報を提供するためのデータである。画像データを管理するためのメタデータとしては、例えば、画像データの保管領域に関する領域情報を、その画像データのファイルの作成に関わった技師や医師等（以下、「ファイル作成者」ともいう）に対応させて記録媒体に記録することができる。
【００１６】
本実施形態においては、クライアント端末と管理サーバとが連携しながら、物理ロケーションを分けるために、複数の医療施設のクライアント端末に分散して画像データを保管するようにしており、データセンターにおいては、メタデータを保管するのみで、画像データの保管を行わない。これにより、データセンターにおいて、画像データを格納するための大規模なストレージが不要となる。
【００１７】
さらに、画像データを生成したクライアント端末が、画像データを分割してデータセグメントを生成し、それらのデータセグメントを複製して、複数の医療施設にそれぞれ設置されている複数のクライアント端末に重複して保管させる。これにより、一部のクライアント端末において保管されているデータセグメントが破損した場合においても、他のクライアント端末において重複させて保管されている破損したデータセグメントと同一のデータセグメントに基づいて、画像データを復元できるようにして、画像データの保管における信頼性を向上させている。
【００１８】
図２は、診療所に設置されるクライアント端末の構成を示すブロック図である。クライアント端末１２は、各種の指示等を入力するために用いられるキーボードやマウス等の入力部４１と、撮影モダリティ１１から入力される画像データによって表される医用画像等を表示するＣＲＴ又はＬＣＤディスプレイ等の表示部４２と、インタフェース４９を介して入力部４１及び表示部４２が接続された中央演算装置（以下、ＣＰＵという）４３と、メモリ４４と、ハードディスク４５と、ハードディスク４５におけるデータの書込み及び読出しを制御するハードディスク制御部４６と、ＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に対してデータの書込み及び読出しを行うＤＶＤドライブ４７と、ＬＡＮに接続するためのネットワークインタフェース４８とを含んでいる。これらの部分４３〜４８は、バスラインを介して相互に接続されている。
【００１９】
メモリ４４は、撮影モダリティ１１から入力される画像データや、他の診療所に設置されたクライアント端末からダウンロードする分割された画像データ等を一時的に格納する。ハードディスク４５には、ＣＰＵ４３に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、プログラムを記録する記録媒体としては、内蔵のハードディスク４３、又は、ＤＶＤドライブ４７に挿入されるＤＶＤ−ＲＯＭの他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、又は、ＣＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００２０】
次に、ＣＰＵ４３とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック４３ａ〜４３ｆについて説明する。
画像処理部４３ａは、検査モダリティ１１から受信された画像データに、必要な画像処理を施し、表示部４２において表示するための表示データを生成する。表示データは、出力部４３ｂからインタフェース４９を介して表示部４２に供給されて、表示部４２において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。また、必要な画像処理が施された画像データは、メモリ４４に記憶され、さらに、入力部４１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、分割され、患者属性情報及び検査属性情報等と共に、ハードディスク４６や他の診療所に設置されたクライアント端末において保管される。
【００２１】
分割処理部４３ｃは、必要な画像処理が施された画像データを分割して複数のデータセグメントを生成し、さらに、これらのデータセグメントを複製する。そのために、分割処理部４３ｃは、入力部４１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、セグメント長及びデータ多重度を指定する分割複製情報信号を要求するための分割複製情報要求信号を管理サーバ２４に送信し、管理サーバ２４から送信された分割複製情報信号を受信する。なお、分割複製情報要求信号には、画像データの保管要求元のクライアント端末を特定するために、医療施設識別情報又はクライアント端末識別情報等が含まれている。
【００２２】
ここで、セグメント長とは、画像データを分割することによって生成されるデータセグメントのデータ長を表し、データ多重度とは、各データセグメントを複製した結果得られる同一データセグメントの数を表している。分割処理部４３ｃは、受信された分割複製情報信号において指定されているセグメント長に基づいて、画像データを分割してデータセグメントを生成し、受信された分割複製情報信号において指定されているデータ多重度に基づいて、各データセグメントを複製する。
【００２３】
保管制御部４３ｄは、複数のデータセグメントを、ハードディスク４６や他の診療所に設置されたクライアント端末に分散して保管するために、入力部４１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、データセンター２０に対して画像データ保管のためのアクセスを開始する。データセンター２０においては、画像データの改竄等を防止するために、画像データの保管又は参照のための領域情報へのアクセスに対して、認証を要求している。
【００２４】
保管制御部４３ｄが、データセンター２０の認証サーバ２１（図１）に対して、画像データ保管のためのアクセス権を照会すると、認証サーバ２１は認証を開始する。認証サーバ２１によって画像データ保管のためのアクセス権が認められると、保管制御部４３ｄは、各データセグメントの保管に関する保管領域情報信号を要求するために、保管情報要求信号を管理サーバ２４に送信する。保管情報要求信号には、保管要求元のクライアント端末を特定するための情報、及び、ファイル作成者情報が含まれている。
【００２５】
管理サーバ２４は、各データセグメントを保管すべき領域を表す領域情報を含む保管領域情報信号をクライアント端末１２に送信する。クライアント端末１２の保管制御部４３ｄは、管理サーバ２４から送信された保管領域情報信号を受信する。ここで、データセグメントを保管すべき領域を表す領域情報としては、例えば、クライアント端末及びそのクライアント端末におけるディレクトリ名を表すＵＲＬ（uniform resource locator：統一資源位置指定子）が該当する。
【００２６】
保管制御部４３ｄは、入手したＵＲＬを用いて、複数のデータセグメントを、患者属性情報、検査属性情報、分割位置を表す分割位置情報等を含む画像付帯情報と共に、ＨＴＴＰ（hypertext transfer protocol：ハイパーテキスト転送プロトコル）やＨＴＴＰＳ（hypertext transfer protocol security：ハイパーテキスト転送プロトコルセキュリティ）等のプロトコルに従って、ハードディスク４６や他の診療所に設置されたクライアント端末にアップロードして保管する。
【００２７】
本実施形態によれば、複数の診療所に設置されたクライアント端末の間や、診療所に設置されたクライアント端末とデータセンターに設置された各種サーバとの間におけるデータの送受信を、ＨＴＴＰやＨＴＴＰＳ等のプロトコルに従って行うので、ｉＳＣＳＩ（internet small computer system interface：アイスカジー）のようなプロトコルのための特別なドライバを必要としないという利点がある。
【００２８】
参照制御部４３ｅは、ハードディスク４６や他の診療所に設置されたクライアント端末に分散して保管されている画像データを参照するために、入力部６１を用いたオペレータの指示に応答して、データセンター２０の認証サーバ２１に対して画像データ参照のためのアクセスを開始する。参照制御部４３ｅが認証サーバ２１に対して画像データ参照のためのアクセス権を照会すると、認証サーバ２１は認証を開始する。
【００２９】
認証サーバ２１において画像データ参照のためのアクセス権が認められると、参照制御部４３ｅは、各データセグメントの参照に関する参照領域情報信号を要求するために、参照情報要求信号を管理サーバ２４に送信する。参照情報要求信号には、参照要求元のクライアント端末を特定するための情報、及び、ファイル作成者情報が含まれている。管理サーバ２４は、参照すべきデータセグメントが保管されている領域を表す領域情報を含む参照領域情報信号を、クライアント端末１２に送信する。クライアント端末１２の参照制御部４３ｅは、管理サーバ２４から送信された参照領域情報信号を受信する。
【００３０】
ここで、参照すべきデータセグメントが保管されている領域を表す領域情報としては、参照情報要求信号に含まれているファイル作成者情報に対応する全てのデータセグメントのＵＲＬが該当する。参照制御部４３ｅは、受信した参照領域情報信号に含まれているＵＲＬに基づいて、それらのＵＲＬによって表されるクライアント端末のディレクトリを全て検索してデータセグメントを読み出し、それらのデータセグメントと共に記録されている画像付帯情報に基づいて、所望の画像データを復元するために必要なデータセグメントを全て取得する。
【００３１】
結合処理部４３ｆは、分割位置情報に基づいて、参照制御部４３ｅによって取得された複数のデータセグメントを結合することによって画像データを復元し、表示部４２において表示するための表示データを生成する。表示データは、出力部４３ｂからインタフェース４９を介して表示部４２に供給されて、表示部４２において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。
【００３２】
なお、本実施形態においては、画像処理部４３ａ、出力部４３ｂ、分割処理部４３ｃ、保管制御部４３ｄ、参照制御部４３ｅ、結合処理部４３ｆを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００３３】
図３は、データセンターに設置される管理サーバの構成を示すブロック図である。管理サーバ２４は、各種の指示等を入力するために用いられる入力部５１と、操作のための表示を行う表示部５２と、インタフェース５９を介して入力部５１及び表示部５２が接続された中央演算装置（以下、ＣＰＵという）５３と、メモリ５４と、ハードディスク５５と、ハードディスク５５を制御するハードディスク制御部５６と、ＬＡＮに接続するためのネットワークインタフェース５７と、管理データベース（ＤＢ）２５が記録されているハードディスク等を制御するためのインタフェース５８とを含んでいる。これらの部分５３〜５８は、バスラインを介して相互に接続されている。
【００３４】
ハードディスク５５には、ＣＰＵ５３に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、プログラムを記録する記録媒体としては、内蔵のハードディスク５５の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００３５】
次に、ＣＰＵ５３とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック５３ａ〜５３ｃについて説明する。
受信制御部５３ａは、保管要求元のクライアント端末から、分割複製情報要求信号、保管情報要求信号、参照情報要求信号等を受信する。
【００３６】
分割複製情報設定部５３ｂは、受信制御部５３ａによって受信された分割複製情報要求信号に基づいて、その画像データに対するセグメント長及びデータ多重度を設定し、これらの情報を含む分割複製情報信号を、保管要求元のクライアント端末に送信する。
【００３７】
保管領域管理部５３ｃは、保管要求元のクライアント端末から送信される保管情報要求信号が受信制御部５３ａによって受信された際には、複数のデータセグメントを保管する領域を設定し、その領域を表すＵＲＬを含む保管領域情報信号を、保管要求元のクライアント端末に送信する。また、保管領域管理部５３ｃは、その領域を表すＵＲＬを、保管情報要求信号に含まれているファイル作成者情報と対応させて管理データベース２５に記録する。
【００３８】
一方、参照要求元のクライアント端末から送信される参照情報要求信号が受信制御部５３ａによって受信された際には、保管領域管理部５３ｃは、参照情報要求信号に含まれているファイル作成者情報と対応して管理データベース２５に記録されている複数のＵＲＬを全て検索し、参照情報要求信号に含まれている参照要求元のクライアント端末を特定するための情報に従って、検索された全てのＵＲＬを参照要求元のクライアント端末に送信する。
【００３９】
なお、本実施形態においては、受信制御部５３ａ、分割複製情報設定部５３ｂ、保管領域管理部５３ｃを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００４０】
次に、本実施形態に係る画像データ保管システムの動作について、図１〜図５を参照しながら説明する。
図４は、画像データを保管する際における本実施形態に係る画像データ保管システムの動作の例を示すフローチャートである。
【００４１】
まず、ステップＳ１１において、診療所１０のクライアント端末１２が、撮影モダリティ１１から画像データを入力し、この画像データに対応する患者属性情報及び検査属性情報を含む画像付帯情報と共に、画像データをメモリ４４に格納する。
【００４２】
次に、ステップＳ１２において、クライアント端末１２の分割処理部４３ｃが、入力部４１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、分割複製情報要求信号をデータセンター２０の管理サーバ２４に送信する。
【００４３】
ステップＳ２１において、管理サーバ２４の受信制御部５３ａが、分割複製情報要求信号を受信する。ステップＳ２２において、管理サーバ２４の分割複製情報設定部５３ｂが、セグメント長及びデータ多重度を指定する情報を含む分割複製情報信号をクライアント端末１２に返送する。なお、データ多重度としては、本システムに加入しているクライアント端末の数よりも小さい範囲内で、「２」以上の整数を設定することができる。
【００４４】
ステップＳ１３において、クライアント端末１２の分割処理部４３ｃが、受信された分割複製情報信号において指定されているセグメント長に基づいて画像データを分割してデータセグメントを生成し、分割複製情報信号において指定されているデータ多重度に基づいて、各データセグメントを複製する。生成された複数のデータセグメントは、対応する患者属性情報、検査属性情報、分割位置情報等を含む画像付帯情報と共に、メモリ４４に格納される。
【００４５】
例えば、分割複製情報信号において指定されているセグメント長が、画像データを４分割するのに適したデータ長である場合には、分割処理部４３ｃは、このセグメント長に基づいて画像データを４分割することにより第１〜第４のデータセグメントを生成し、それぞれのデータセグメントに対して分割位置を表す分割位置情報を付帯させる。さらに、分割複製情報信号において指定されているデータ多重度が「３」である場合には、分割処理部４３ｃは、各データセグメントのファイルを複製することにより、同一データセグメントのファイルを３個作成して、計１２個のファイルを準備する。
【００４６】
ステップＳ１４において、クライアント端末１２の保管制御部４３ｄが、入力部４１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、データセンター２０の認証サーバ２１に対して、画像データ保管のためのアクセス権を照会する。
【００４７】
認証サーバ２１によって画像データ保管のためのアクセス権が認められると、ステップＳ１５において、保管制御部４３ｄが、データセンター２０の管理サーバ２４に保管情報要求信号を送信する。
【００４８】
ステップＳ２３において、管理サーバ２４の受信制御部５３ａが、保管情報要求信号を受信する。ステップＳ２４において、管理サーバ２４の保管領域管理部５３ｃが、複数のデータセグメントの保管領域を表すＵＲＬを含む保管領域情報信号をクライアント端末１２に返送する。
【００４９】
ステップＳ２５において、保管領域管理部５３ｃは、複数のデータセグメントの保管領域を表すＵＲＬを、受信制御部５３ａによって受信された保管情報要求信号に含まれているファイル作成者情報に対応させて、管理データベース２５の記録媒体に記録する。
【００５０】
ステップＳ１６において、クライアント端末１２の保管制御部４３ｄが、保管領域情報信号に含まれているＵＲＬに基づいて、メモリ４４に格納されているデータセグメント、及び、そのデータセグメントに対応する画像付帯情報を、ハードディスク４５又は他の診療所に設置されたクライアント端末に送信してアップロードする。
【００５１】
次に、ステップＳ１７において、保管制御部４３ｄが、生成された全てのデータセグメントが記録されたか否かを判定する。保管制御部４３ｄは、全てのデータセグメントが記録された場合には画像データ保管動作を終了し、アップロードされていないデータセグメントがある場合にはステップＳ１５〜Ｓ１７を繰り返す。
【００５２】
ステップＳ１５〜Ｓ１７を繰り返すことにより、例えば、第１の診療所に設置されたクライアント端末に対して、第１〜第３のデータセグメントをアップロードし、第２の診療所に設置されたクライアント端末に対して、第２〜第４のデータセグメントをアップロードし、第３の診療所に設置されたクライアント端末に対して、第１、第３及び第４のデータセグメントをアップロードすることができる。
【００５３】
このように、複製したデータセグメントを複数の異なる診療所に設置されたクライアント端末にアップロードして保管することにより、例えば、第１の診療所に設置されたクライアント端末にアップロードしたデータセグメントが破損した場合においても、第２〜第４の診療所に設置されたクライアント端末に第１〜第４のデータセグメントが保管されているので、これらのデータセグメントに基づいて、画像データを復元することができる。
【００５４】
図５は、画像データを参照する際における本実施形態に係る画像データ保管システムの動作の例を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ３１において、クライアント端末１２の参照制御部４３ｅが、入力部４１を用いたオペレータの指示に応答して、データセンター２０の認証サーバ２１に対して、画像データ参照のためのアクセス権を照会する。
【００５５】
認証サーバ２１によって画像データ参照のためのアクセス権が認められると、ステップＳ３２において、参照制御部４３ｅが、参照情報要求信号をデータセンター２０の管理サーバ２４に送信する。
【００５６】
ステップＳ４１において、管理サーバ２４の受信制御部５３ａが、参照情報要求信号を受信する。ステップＳ４２において、管理サーバ２４の保管領域管理部５３ｃが、参照情報要求信号に含まれているファイル作成者情報に基づいて、管理データベース２５において、ファイル作成者情報に対応して記録されている複数のＵＲＬを検索する。ステップＳ４３において、保管領域管理部５３ｃが、検索された全てのＵＲＬを含む参照領域情報信号を、要求元のクライアント端末１２に返送する。
【００５７】
ステップＳ３３において、クライアント端末１２の参照制御部４３ｅが、参照領域情報信号に含まれる全てのＵＲＬの内の１つに基づいて、他の診療所に設置されたクライアント端末に、その画像データに対応する画像付帯情報を含むデータセグメント要求信号を送信することにより、データセグメントの送信を要求する。
【００５８】
ステップＳ３４において、他の診療所に設置されたクライアント端末が、受信した画像付帯情報に対応するデータセグメントが存在するか否かを調査して、そのデータセグメントのダウンロードができるか否かを判定する。データセグメントのダウンロードができない場合には、さらに別の診療所に設置されたクライアント端末に対して、ステップＳ３３及びＳ３４が繰り返される。一方、データセグメントのダウンロードができる場合には、ステップＳ３５において、参照制御部４３ｅが、要求したデータセグメントを取得する。
【００５９】
次に、ステップＳ３６において、参照制御部４３ｅが、画像データの復元に必要なデータセグメントを全て取得したか否かを判定する。画像データの復元に必要なデータセグメントを全て取得していない場合には、さらに別の診療所に設置されたクライアント端末に対して、ステップＳ３３〜Ｓ３６が繰り返される。一方、画像データの復元に必要なデータセグメントを全て取得した場合には、処理がステップＳ３７に移行する。
【００６０】
ステップＳ３７において、クライアント端末１２の結合処理部４３ｆが、分割位置情報に基づいてデータセグメントを結合することにより、画像データを復元する。ステップＳ３８において、復元された画像データに基づいて、医用画像が表示部４２に表示される。これにより、所望の画像データによって表される医用画像を閲覧することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、複数の医療施設において診断のための撮影によって得られた画像データを保管する画像データ保管システムにおいて利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像データ保管システムの構成を示す概略図である。
【図２】診療所に設置されるクライアント端末の構成を示すブロック図である。
【図３】データセンターに設置される管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図４】画像データを保管する際における本発明の一実施形態に係る画像データ保管システムの動作の例を示すフローチャートである。
【図５】画像データを参照する際における本発明の一実施形態に係る画像データ保管システムの動作の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１０  診療所
１１  撮影モダリティ
１２  クライアント端末
１３  ファイアウォール（ＦＷ）
１４  プリンタ
２０  データセンター
２１  認証サーバ
２２  認証データベース（ＤＢ）
２３  ファイアウォール（ＦＷ）
２４  管理サーバ
２５  管理データベース（ＤＢ）
３０  ネットワーク
４１  入力部
４２  表示部
４３  中央演算装置（ＣＰＵ）
４３ａ  画像処理部
４３ｂ  出力部
４３ｃ  分割処理部
４３ｄ  保管制御部
４３ｅ  参照制御部
４３ｆ  結合処理部
４４  メモリ
４５  ハードディスク
４６  ハードディスク制御部
４７  ＤＶＤドライブ
４８  ネットワークインタフェース
４９  インタフェース
５１  入力部
５２  表示部
５３  中央演算装置（ＣＰＵ）
５３ａ  受信制御部
５３ｂ  分割複製情報設定部
５３ｃ  保管領域管理部
５４  メモリ
５５  ハードディスク
５６  ハードディスク制御部
５７  ネットワークインタフェース
５８、５９  インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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