(57)【要約】【課題】洗濯乾燥機が乾燥行程を行っているときに自動的に換気を行うこと。【解決手段】洗濯乾燥行程の進行状況を監視する洗濯乾燥行程監視部１４と乾燥行程の開始時と終了時に換気の開始と停止を送信する換気指示送信部１５を備えた洗濯乾燥機１１が、乾燥行程になったときに換気装置１６に換気開始の電文を送信し、乾燥行程以外の行程になったときに換気装置１６に換気停止の電文を送信することにより、洗濯乾燥機１１が乾燥行程を行っているときのみ自動的に換気を行うようにすることができ、湿気を効率よく換気することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯乾燥行程の各種の設定を行う洗濯機操作部と、前記洗濯機操作部で設定された内容に従って洗濯乾燥行程を行う洗濯乾燥行程制御部と、洗濯乾燥行程を監視し乾燥行程になったときに換気指示を行う洗濯乾燥行程監視部と、前記洗濯乾燥行程監視部の出す換気指示信号をネットワークに送信する換気指示送信部を備える洗濯乾燥機と、ネットワークに接続され前記洗濯乾燥機からの換気指示信号を受信し換気の開始／停止を行う換気装置により構成される洗濯乾燥システム。
【請求項２】
洗濯乾燥行程監視部は洗濯乾燥行程制御部が乾燥行程になった時に換気の開始信号を送信し、乾燥行程が終了したり中断されたりした時に換気停止信号を送信する請求項１に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項３】
換気装置は、洗濯乾燥機より換気の開始／終了信号を受けて換気扇部のＯＮ／ＯＦＦを行う電源供給部に接続された請求項１〜２のいずれか１項に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載の洗濯乾燥システムの機能の少なくとも一部をコンピュータで実現するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯乾燥機と換気装置とを宅内ネットワークにより連動させるものとした洗濯乾燥システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥システムは、乾燥機の運転により排出される湿気を自動的に換気するために、乾燥機の電源が入ることにより、換気扇のスイッチがＯＮし、乾燥機の電源が切れることにより、換気扇のスイッチがＯＦＦになるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥システムを示すものである。図４に示すように、衣類乾燥機４１と、衣類乾燥機用コンセント４２と、電流検知センサー４３と、換気扇４４とから構成されている。
【０００４】
衣類乾燥機４１が動作しているか、停止しているかを衣類乾燥機用コンセント４２に流れる電流を電流検知センサー４３で検知し、電流が流れているときには、衣類乾燥機４１が動作しているものと判断し、換気扇４４のスイッチをＯＮし、電流が流れていないときには、衣類乾燥機４１が動作していないものと判断して、換気扇４４のスイッチをＯＦＦにする。
【特許文献１】実開平４−１２５８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、衣類乾燥機４１が動作しているか、停止しているかを衣類乾燥機用コンセント４２に流れる電流を電流検知センサー４３で検知し、電流が流れているときには、衣類乾燥機４１が動作しているものと判断し、換気扇４４のスイッチをＯＮし、電流が流れていないときには、衣類乾燥機４１が動作していないものと判断して、換気扇４４のスイッチをＯＦＦにするというものなので、湿気をおびた排気を出す衣類乾燥機４１が動作しているときに換気扇のスイッチを入れ忘れたり、衣類乾燥機４１の動作が終了したときに換気扇４４のスイッチを切り忘れたりすることは無い。
【０００６】
しかし、近年主流になりつつある洗濯乾燥機を使用する場合には、洗濯乾燥機の電源コードを衣類乾燥機用コンセントに差し込むことになり、本来換気は必要無い、洗い・すすぎ・脱水行程の時にも、換気扇４４が回り、電気を消費するという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯乾燥機が乾燥行程を行っている間だけ換気を行い、不要な換気を行うことなく洗濯乾燥機が設置されている室内の湿度が上昇するのを防ぐものととした洗濯乾燥システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥システムは、洗濯乾燥行程を監視し乾燥行程になったときに換気指示を行う洗濯乾燥行程監視部と、前記洗濯乾燥行程監視部の出す換気指示信号を送信する換気指示送信部を備える洗濯乾燥機と、前記洗濯乾燥機からの換気指示信号を受信し換気の開始／停止を行う換気装置とを宅内ネットワークにより接続したものである。
【０００９】
これによって、前記洗濯乾燥機の洗濯乾燥行程によって、前記換気装置による換気の開始／停止を制御することができるようになり、洗濯乾燥機が動作している間中ではなく、たとえば乾燥行程を開始したときに換気を開始し、乾燥行程が終了したときに換気を停止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯乾燥システムは、例えば洗濯乾燥機が乾燥行程を行っているときのみ換気装置を動作させることができるなど洗濯乾燥機の動作工程に応じて換気装置を操作することができるため、例えば湿気を排出する乾燥行程時に換気を行うのを忘れる事が無く、また、不要な換気装置の運転を避けることができ、無駄な電気の消費を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は洗濯乾燥行程の各種の設定を行う洗濯機操作部と、前記洗濯機操作部で設定された内容に従って洗濯乾燥行程を行う洗濯乾燥行程制御部と、洗濯乾燥行程を監視し乾燥行程になったときに換気指示を行う洗濯乾燥行程監視部と、前記洗濯乾燥行程監視部の出す換気指示信号を宅内ネットワークに送信する換気指示送信部を備える洗濯乾燥機と、宅内ネットワークに接続され前記洗濯乾燥機からの換気指示信号を受信し換気の開始／停止を行う換気装置により構成されることとすることにより、たとえば前記洗濯乾燥機が乾燥行程を開始したときに自動的に前記換気装置が換気を開始し、前記洗濯乾燥機が乾燥行程を終了したときに自動的に前記換気装置の換気が停止することとなり湿気を帯びた排気を出す乾燥行程時に自動的に換気を行うことができるとともに、乾燥行程以外の行程では、換気装置を動かすことがないなど、洗濯乾燥機の動作工程に応じて換気装置を操作することができるため無駄な電気の消費が発生しないようにすることができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の前記洗濯乾燥行程監視部は前記洗濯乾燥行程制御部が乾燥行程になった時に換気の開始信号を送信し、乾燥行程が終了したり、中断されたりした時に換気停止信号を送信するものとすることにより、前記洗濯乾燥機が乾燥行程を開始したときに自動的に前記換気装置が換気を開始し、前記洗濯乾燥機が行程の終了状態を含む乾燥行程以外の行程に変わったときに自動的に前記換気装置の換気が停止することとなり湿気を帯びた排気を出す乾燥行程時に自動的に換気を行うことができるとともに、乾燥行程以外の行程では、換気装置を動かすことなく、無駄な電気の消費が発生しないようにすることができる。
【００１３】
第３の発明は、換気装置を、洗濯乾燥機より換気の開始／終了信号を受けて換気扇部のＯＮ／ＯＦＦを行う電源供給部に接続された構成することにより、前記換気扇部には一般に市販されている換気扇を利用することができることとなり、換気装置の新規開発部分が小さくなるとともに、開発コストを縮小することができる。
【００１４】
第４の発明は、第１〜３記載のいずれか１つの洗濯乾燥システムの機能の少なくとも一部をコンピュータで実現するプログラムである。そして、プログラムであるので、ＣＰＵ（マイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させて本発明の洗濯乾燥機の少なくとも一部を容易に実現することができる。また、記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることで、プログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥システムの構成図を示すものである。
【００１７】
図１において、洗濯乾燥機１１は、洗濯乾燥行程の各種の設定を行う洗濯機操作部１２と、前記洗濯機操作部１２で設定された内容に従って洗濯乾燥行程を行う洗濯乾燥行程制御部１３と、洗濯乾燥行程を監視し乾燥行程になったときに換気指示を行う洗濯乾燥行程監視部１４と、前記洗濯乾燥行程監視部１４の出す換気指示信号を宅内ネットワークに送信する換気指示送信部１５を備え、換気装置１６は、選択乾燥機１１の換気指示送信部１５から送られてくる換気の開始/停止信号を受信し、換気の開始/停止を行うものである。また、洗濯乾燥機１１と換気装置１６は無線通信や電灯線通信などの宅内ネットワーク１７で接続されている。
【００１８】
以上のように構成された洗濯乾燥システムについて、以下その動作、作用を図２のフローチャートを用いて説明する。
【００１９】
まず、ユーザが洗濯乾燥機１１の洗濯機操作部１２で洗濯するための各種の設定入力を行う（ステップ１）。ここでの設定とは、例えば、洗濯乾燥おまかせコースのように洗濯乾燥機１１が洗濯物の量を測定し、自動的に洗濯乾燥工程の内容を設定するものであったり、洗い１０分、すすぎ１５分、脱水５分、乾燥２時間のようにユーザが自分で細かく洗濯乾燥行程ごとの時間を設定したりするものである。
【００２０】
ユーザが洗濯機操作部１２で各種の設定入力を完了すると、洗濯乾燥行程制御部１３は、設定内容に応じて、洗濯乾燥行程を開始する。通常、洗濯乾燥おまかせコースの場合、最初の洗濯乾燥行程として洗い行程が設定される（ステップ２）。そして、洗濯乾燥行程制御部１３は最初の洗濯乾燥行程である洗い行程を洗濯機本体のモータなどを制御して行う（ステップ３）。
【００２１】
洗濯乾燥行程監視部１４は開始された洗濯乾燥行程が乾燥行程かどうかを判断し（ステップ４）、乾燥行程でなければ今度は乾燥行程フラグがＯＮかを判断する（ステップ７）。
【００２２】
この乾燥行程フラグは、乾燥行程に入るときにＯＮにする（ステップ５）ため、乾燥行程フラグがＯＮになっている場合は、乾燥行程から別の行程に移ったと判断でき、ＯＮになっていない場合は、乾燥行程以外から他の行程に移ったと判断することができる。
【００２３】
たとえば、最初の行程として洗い行程が始まったばかりであれば、乾燥行程フラグはＯＦＦであり、洗濯乾燥行程監視部１４は洗濯乾燥行程終了判定に移る（ステップ１０）。
【００２４】
洗濯乾燥行程は終了ではないので、洗濯乾燥行程制御部１３は次の洗濯乾燥行程として、すすぎ行程を設定し（ステップ１１）、（ステップ３）へ戻る。この動作が洗濯乾燥行程が乾燥行程になるまで繰り返される。
【００２５】
（ステップ１１）で洗濯乾燥行程制御部１３が次の洗濯乾燥行程として乾燥行程を設定すると、洗濯乾燥行程監視部１４による洗濯乾燥行程の判断（ステップ４）がＹＥＳとなり、洗濯乾燥行程監視部１４は乾燥行程フラグをＯＮにする（ステップ５）。その後、換気指示送信部１５に対して、換気の開始指示を出す（ステップ６）。換気の開始指示を受けた換気指示送信部１５は、宅内ネットワーク１７を通して、換気装置１６に対して、換気の開始電文を送信する。
【００２６】
換気の開始電文を受信した換気装置１６は換気を開始する。
【００２７】
次に（ステップ１０）で洗濯乾燥行程の終了判定を行い、乾燥行程なので（ステップ１１）に移る。（ステップ１１）では、次の洗濯乾燥行程として、終了行程を設定し（ステップ３）に戻る。
【００２８】
（ステップ４）では乾燥行程ではないので、（ステップ７）に移行する。（ステップ７）では、洗濯乾燥行程監視部１４が乾燥行程フラグを判断し、今回は乾燥行程フラグがＯＮになっているので、乾燥行程フラグをＯＦＦにする（ステップ８）。その後、換気指示送信部１５に対して、換気の停止指示を出す（ステップ９）。換気の停止指示を受けた換気指示送信部１５は、宅内ネットワーク１７を通して、換気装置１６に対して、換気の停止電文を送信する。
【００２９】
換気の停止電文を受信した換気装置１６は換気を停止する。
【００３０】
その後、洗濯乾燥行程は終了行程なので（ステップ１０）、洗濯乾燥行程制御部１３は洗濯乾燥行程を終了し、洗濯乾燥機１１の電源をＯＦＦにする。
【００３１】
以上のように、本実施の形態においては洗濯乾燥機１１が洗濯を行っているときに、その洗濯乾燥行程を洗濯乾燥行程監視部１４が監視し、洗濯乾燥行程が乾燥行程になったときに換気指示送信部１５に換気の開始指示を出し、換気指示送信部１５は宅内ネットワーク１７を通して、換気装置１６に換気開始の電文を送信する。
【００３２】
そして、洗濯乾燥行程監視部が乾燥行程から乾燥行程以外の行程になったことを検知したときに換気指示送信部１５に換気の停止指示を出し、換気指示送信部１５は宅内ネットワーク１７を通して、換気装置１６に換気停止の電文を送信する。
【００３３】
換気装置１６は宅内ネットワークから換気開始の電文を受信したときに換気を開始し、換気停止の電文を受信したときに換気を停止することにより、洗濯乾燥機１１が乾燥行程を行っているときだけ換気を行うこととなり、湿気を排出する乾燥行程で換気を行うのを忘れることがなくなるとともに、乾燥行程の時だけ自動的に換気をすることができる。
【００３４】
また、本実施の形態の換気装置１６を図３に示すように、電源のＯＮ／ＯＦＦを制御するコンセントを備えた電源制御部３１と電源制御部３１のコンセントに電源コードを差し込む換気扇部３２から構成されるものとすることにより、特に、換気扇部３２として、市販の換気扇を利用することが可能となり、換気装置１４の開発コストを押さえることができる。
【００３５】
なお、本実施の形態では乾燥工程に応じて換気装置のＯＮ／ＯＦＦを制御したが、洗濯乾燥工程に応じて換気の強さを制御しても良い。
【００３６】
なお、本実施の形態の洗濯乾燥システムの各部をコンピュータやマイコンによるプログラムで実現してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥システムは、洗濯乾燥機が乾燥行程を行っているときに、自動的に換気を行うことが可能であるという特徴を有し、ネット家電システムにおけるネット家電機器同士の連携システム等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥システムの構成図
【図２】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の動作を示したフローチャート
【図３】本発明の実施の形態１における換気装置の構成図
【図４】従来の洗濯乾燥システムの構成図
【符号の説明】
【００３９】
１１  洗濯乾燥機
１２  洗濯機操作部
１３  洗濯乾燥行程制御部
１４  洗濯乾燥行程監視部
１５  換気指示送信部
１６  換気装置
１７  宅内ネットワーク
３１  換気装置における電源制御部
３２  換気装置における換気扇部
４１  衣類乾燥機
４２  乾燥機用コンセント
４３  電流検知センサー
４４  換気扇
【図１】
2005152012.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005152012.tif 000006