(57)【要約】      （修正有）【課題】ジャム残紙の視認性を向上し、操作性の向上を図るカラー画像形成装置における両面装置を提供する。【解決手段】反転部が反転ユニットと反転トレイとに分かれ、該反転トレイは用紙搬送方向である手前側の操作者側に引き出し可能であり、用紙は反転トレイの上部を装置奥側から手前側に搬送され、その途中で反転し、一旦反転トレイ下部に停止し、再度手前側から上方の装置内に搬送される画像形成装置の両面装置において、反転トレイの上部に位置し転写紙を後方より手前に搬送するために反転ユニットに取り付けられた上下搬送ガイド板と、上下搬送ガイド板内に位置する転写紙を検知する転写紙有無検知手段とを備え、ジャム発生時転写紙が上下搬送ガイド板内にある場合、転写紙を反転トレイ内部まで搬送する。【選択図】図１
2005338506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体下方にあり転写紙を用紙堆積部より手前側の操作者側に搬送する給紙部と、前記転写紙を略垂直方向から奥側にある印字部へ案内する搬送経路と、装置の上方にあり、前記印字済み転写紙を定着させる定着部と、定着部の奥側にあり転写紙を装置外へ排出するか、第２面を印字するため反転部へ搬送するかを切り替える手段を持つ排紙部と、装置の奥側を上方から下方へ向けて転写紙を搬送する搬送部と、装置の下方にあり、転写紙を反転後装置内に再給紙する反転部とを備え、該反転部が反転ユニットと反転トレイとに分かれ、該反転トレイは用紙搬送方向である手前側の操作者側に引き出し可能であり、用紙は反転トレイの上部を装置奥側から手前側に搬送され、その途中で反転し、一旦反転トレイ下部に停止し、再度手前側から上方の装置内に搬送される画像形成装置の両面装置において、
前記反転トレイの上部に位置し転写紙を後方より手前に搬送するために反転ユニットに取り付けられた上下搬送ガイド板と、
前記上下搬送ガイド板内に位置する転写紙を検知する転写紙有無検知手段とを備え、
ジャム発生時転写紙が前記上下搬送ガイド板内にある場合、転写紙を前記反転トレイ内部まで搬送することを特徴とする両面装置。
【請求項２】
前記上下搬送ガイド板の内、下搬送ガイド板は操作者側から見て奥側の支点を中心として回動可能に取り付けられていること特徴とする請求項１記載の両面装置。
【請求項３】
前記上下搬送ガイド板の内、下搬送ガイド板は操作者側から見て奥側の支点を中心として回動可能に取り付けられ、かつ、反転トレイの引き出しに伴って、下搬送ガイド板の操作者側端部は反転トレイのガイドに沿って開放されることを特徴とする請求項１または２記載の両面装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＰＣ（普通紙複写機）、ＬＢＰ（レーザビームプリンタ）等の電子写真式画像形成装置における両面装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、両面印刷の要求が高まっており、両面装置を備えた画像形成装置も多数存在する（例えば特許文献１および２参照）。
特許文献１では、縦搬送形態の画像形成装置において両面装置を装置本体の上部から前面にかけて装着し、排紙部の手前に搬送切替機構を設け、両面再給紙される転写紙は通常の排紙部の上部に搬送され、そこでスイッチバックし、装置の前面を経由して再給紙されるようになっている。なお、スイッチバックの際、転写紙は機外に一部出ることになる。特許文献２では、片面処理済みのシートを受入口から反転ユニットに導き入れ、シートを反転すると共に、この反転したシートを反転経路とは異なる給送経路を介してユニットの送出口から画像形成装置本体の給紙部に送り出すように構成したシート反転ユニットを、画像形成装置に対してシートの搬送方向かつ水平方向に引き出し可能に組み込むことが開示されている。
また、本願出願人は略垂直搬送経路をもつ装置において、操作者がアクセスする機械前面部は変更することなく、装置の後方から下を回して再給紙させる両面装置を設けることで、片面機を両面機に変更可能とすることや、装置の後方から下を回して再給紙させる両面装置で各部分をユニット化したことでメンテナンス性の向上等を図ること、更には装置の後方から下を回して再給紙させる両面装置において装置本体下側に反転部を設けそれが手前側に引き出し可能なトレイ構成とする技術、並びに装置の後方から下を回して再給紙させ、装置本体下側に反転部を設け、それが手前側に引き出し可能なトレイ構成となっており、そのトレイの引き出し長さを２段階以上に分け、その段階により複数個ある案内部が開放可能となるような研究も行っている。
更に、両面装置の手前側ガイド面を開放可能とすることでジャム処理時の操作性の向上を図ったり、両面装置のガイド板対の上方にあるものを筐体側に残すことで反転トレイを引き出してのジャム処理の際ガイド板開放の手間を省きジャム処理時の操作性の向上を図るような研究も行っている。
【特許文献１】特開平６−１１０２７４号公報
【特許文献２】特開平５−２４９７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のように従来、小型および中型のプリンタでは、搬送経路長を短くし、ジャム処理等の操作性の向上を図るために、前面操作で下部に給紙部を、上部に定着・排紙部を配置した略垂直搬送経路を採用する装置が多い。
また前面操作／略垂直搬送経路を採用した装置では、ジャム処理やサプライ交換時、前面を開放してその操作を行う構成となっていることが多く、操作パネル等も当然前面に設けられている。
しかしながら、前面操作／略垂直搬送経路を採用した装置の前面に両面装置を取り付けてしまうと開放時の邪魔になるか、操作に支障をきたす可能性がある。
また、スイッチバック時に転写紙の一部が機外に出た際には、特に排紙部に近接しているためユーザが誤って掴んでジャムを引き起こしたりするか、排紙部にスタックされた転写紙に引っ掛かったり、押し出したりする不具合が懸念される。
また、上記のように装置の後方から下を回して再給紙させる両面装置で、排紙部、搬送部（装置後方）、反転部（装置下方）という単位で分け、それぞれをユニット化させることで装置への装着の容易化や、何か故障が発生したときの交換性を向上させることや、ジャム処理性やメンテナンス性向上を図るために引き出し可能なトレイ部を設け、そこに用紙搬送に関する機構部品を配置することや、引き出しトレイの上部のガイド板を固定側筐体に残し、ジャム処理時トレイを引き出してのジャム処理のさいガイド板の開閉動作を少なくすることも提案されたが、これらの方式ではユ−ザに視認されない反転トレイ内部にあるジャム転写紙の取り忘れがあるという問題点があった。
本発明の目的は、上述した実情を考慮して、ガイド板を固定側筐体に残すことで忘れ去られ易い反転トレイ内のジャム残紙をユ−ザに視認し易くさせることでジャム処理性の向上を図り、ジャムの際、そのガイド板間に残った転写紙を反転トレイ内に搬送する制御手段を有することでジャム残紙の視認性を向上し、操作性の向上を図るカラー画像形成装置における両面装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、装置本体下方にあり転写紙を用紙堆積部より手前側の操作者側に搬送する給紙部と、前記転写紙を略垂直方向から奥側にある印字部へ案内する搬送経路と、装置の上方にあり、前記印字済み転写紙を定着させる定着部と、定着部の奥側にあり転写紙を装置外へ排出するか、第２面を印字するため反転部へ搬送するかを切り替える手段を持つ排紙部と、装置の奥側を上方から下方へ向けて転写紙を搬送する搬送部と、装置の下方にあり、転写紙を反転後装置内に再給紙する反転部とを備え、該反転部が反転ユニットと反転トレイとに分かれ、該反転トレイは用紙搬送方向である手前側の操作者側に引き出し可能であり、用紙は反転トレイの上部を装置奥側から手前側に搬送され、その途中で反転し、一旦反転トレイ下部に停止し、再度手前側から上方の装置内に搬送される画像形成装置の両面装置において、前記反転トレイの上部に位置し転写紙を後方より手前に搬送するために反転ユニットに取り付けられた上下搬送ガイド板と、前記上下搬送ガイド板内に位置する転写紙を検知する転写紙有無検知手段とを備え、ジャム発生時転写紙が前記上下搬送ガイド板内にある場合、転写紙を前記反転トレイ内部まで搬送する両面装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記上下搬送ガイド板の内、下搬送ガイド板は操作者側から見て奥側の支点を中心として回動可能に取り付けられた構成である請求項１記載の両面装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記上下搬送ガイド板の内、下搬送ガイド板は操作者側から見て奥側の支点を中心として回動可能に取り付けられ、かつ、反転トレイの引き出しに伴って、下搬送ガイド板の操作者側端部は反転トレイのガイドに沿って開放される請求項１または２記載の両面装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明にかかる請求項１記載の発明によれば、上下搬送ガイド板を反転ユニットに取り付け、ジャムの際に上下搬送ガイド板間に残った用紙を反転トレイ内に搬送するのでジャム残紙の視認性をあげ操作性の向上を図ることができる。
本発明にかかる請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明に加え、下搬送ガイド板が開放されるので、ジャムの際に上下搬送ガイド板にジャム残紙がに残っても、用紙の除去性を向上することができる。
本発明にかかる請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の発明に加え、下搬送ガイド板の開放が反転トレイの引き出しに伴って行われるので、１度反転トレイを引き出すだけで反転トレイ内に残ったジャム残紙、及び上下搬送ガイド板内に残ったジャム残紙のそれぞれの視認性が良くなり、ジャム残紙除去の操作性向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態であるカラー画像形成装置を示す概略図である。図１において、１はベルト状像担持体たる可撓性のベルト状感光体であり、この感光体ベルト１は、回動ローラ２、３間に架設され、回動ローラ２の回転駆動により図中矢印Ａ方向（時計方向）に搬送される。４は感光体ベルト１の表面を均一に帯電する帯電チャージャ、５は静電像露光手段であるレーザ光学装置である。
６は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の現像剤（トナー）を有する４つの現像器を一体的に形成したカラー現像装置である。
さらに、１０は中間転写ベルトであり、該中間転写ベルト１０は、回動ローラ１１、１２の間に架設され、回動ローラ１１の回転駆動により図中矢印Ｂ方向（反時計方向）に搬送される。
感光体ベルト１と中間転写ベルト１０は、感光体ベルト１の回動ローラ３部で接触している。この接触部の中間転写ベルト１０側には、導電性を有するバイアスローラ１３が中間転写ベルト１０裏面に所定の条件で接触している。
【０００７】
ここで、本発明の実施の形態であるカラー画像形成装置の画像形成動作について説明する。図１において、感光体ベルト１は帯電チャージャ４により一様に帯電された後、レーザ光学装置５により、画像情報に基づき走査露光されてその表面に静電潜像が形成される。ここで、露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ、および黒の色情報に分解した単色の画像情報であり、この情報により半導体レーザ（図示せず）で発生されたレーザビームＬは、レーザ光学装置５により走査、および光路調整されたものである。
ここで形成された静電潜像は、後述する回転型現像装置６により各々所定のイエロー、シアン、マゼンタ、および黒トナーで各々単色現像され、感光体ベルト１上に各々の色画像が順次形成される。
図中矢印Ａ方向に回転する感光体ベルト１上に形成された各単色画像像は、感光体ベルト１と同期して図中矢印Ｂ方向に回転する中間転写ベルト１０上に、イエロー、シアン、マゼンタ、および黒の単色毎に、バイアスローラ１３に印加された所定の転写バイアスにより順次重ね転写される。中間転写ベルト１０上に重ね合わされたイエロー、シアン、マゼンタ、および黒の画像は、給紙カセット１７（用紙積載部）から給紙ローラ１８（給紙部）、搬送ローラ対１９ａ、１９ｂ（搬送経路）、レジストローラ対２０ａ、２０ｂを経て転写部へ搬送された転写紙１７ａ上に転写ローラ１４により一括転写される。
転写終了後、転写紙１７ａは定着装置２１（定着部）により定着されて、フルカラー画像が完成し、装置外へ排出されるか、或いは後述する両面装置に送られ第２面の作像・転写・定着工程が第１面と同じように実施される。
図に示すように両面装置は定着装置２１後方に設けられた排紙部２３、装置後方にある搬送部２４、画像形成装置下方にあり転写紙１７ａをスイッチバック装置内へ再給紙する反転装置２５（反転部）の３ユニットにより構成されている。
定着装置２１から出た転写紙１７ａは切り換えレバー２６により搬送経路を切り換えられる。画像形成装置外に排出されるべき転写紙１７ａは排紙ローラ対２７により排出され排紙スタック部２８にスタックされることになる。
【０００８】
第２面を印字する転写紙１７ａは切り換えレバー２６により排紙スタック部２８の下を通り搬送ローラ対２９、ガイド板３０を通過し搬送部２４へ搬送される。搬送部２４では搬送ローラ対３１、ガイド板３２により転写紙１７ａを下方反転部２５へ案内する。
反転装置（反転部）２５は反転トレイ２５ａと反転ユニット２５ｂからなり、反転トレイ２５ａは転写紙搬送方向に引き出し可能である。反転装置２５に進入した転写紙１７ａは反転トレイ２５ａの上部に位置する上搬送ガイド板３３および下搬送ガイド板３４、搬送駆動ローラ３５によって後方から手前（操作者側）に搬送され、搬送ガイド板３６、反転ローラ３７により向きを変えられ、反転トレイ２５ａの下部に搬送され、一旦停止する。そこでジョガーフェンス３８により転写紙揃え動作が行われ、その後、今まで後端であった方を今度は先端とし、反転ローラ３７の逆転により搬送ローラ対１９ａ、１９ｂ方向に搬送される。
転写紙１７ａは給紙カセット１７の手前側に設けられた搬送路１７ｂ、搬送ローラ対１９ａ、１９ｂ、レジストローラ対２０ａ、２０ｂへ案内され、以降は第１面と同様な工程を経て排出される。また、反転トレイ２５ａの両端にはレール部３９が樹脂一体で設けられている。
【０００９】
図２は本発明による両面装置の実施の形態を示す概略図である。図３は図２の両面装置を開放した状態を示す概略図である。反転トレイ２５ａの上部に設けられた上搬送ガイド板３３には転写紙搬送のための搬送駆動ローラ３５ａおよび用紙有無検知手段であるセンサ４０が設けられている。また、上搬送ガイド板３３に対向して設けられた下搬送ガイド板３４は操作者側から見て奥側の支点４１を中心として回動可能に取り付けられ、搬送駆動ローラ３５ａに対向する位置には従動搬送ローラ３５ｂが搬送駆動ローラ３５ａ側に付勢された状態で設けられている。
更に、下搬送ガイド板３４の操作者側から見て手前の左右には付き当てコロ４が備えられ、反転トレイ２５ａの引き出しに伴ってガイド４３の上を移動し、図３に示すように上搬送ガイド３３と下搬送ガイド３４との間隙が大きくなるようになっている。
このように構成した反転装置において、ジャムが発生し、センサ４０により上搬送ガイド板３３と下搬送ガイド板３４との間に転写紙（ジャム残紙）が有ると判断した場合、搬送駆動ロ−ラ３５を回転させ、転写紙を反転ローラ３７方向に搬送し、転写紙を反転トレイ２５ａ内の下部に搬送し、反転トレイ２５ａ内の下部に転写紙（転写紙１７ｄの状態）が到達した時に機械を停止しジャム処理を待つ。
操作者はジャム処理の際に図３のように反転トレイ２５ａを手前側に引き出し、反転トレイ２５ａ下部にある転写紙１７ｄをガイド板開放等の操作をすることなく、即座に視認でき、取り出すことが可能である。
また反転トレイ２５ａの引き出しに伴って、下搬送ガイド板３４に取り付けられた突き当てコロ４４がガイド４３の上を滑り、下搬送ガイド板３４は支点４１を中心として図３に示したように回動するため、上搬送ガイド板３３、下搬送ガイド板３４の中に残っていた転写紙（ジャム残紙１７ｅも下搬送ガイド板３４の斜面に沿って画像形成装置の手前側（操作者側）に滑り落ち、操作者に視認されるので、操作者は反転トレイ２５ａ下部に搬送された転写紙１７ｄに加え、転写紙１７ｅも一度に見つけ、取り出すことが可能となる。
【００１０】
上述したように、本発明に用いるカラー画像形成装置は、装置本体下方側にあり転写紙を用紙積載部より手前側（操作者側）に搬送する給紙部と、前記転写紙を略垂直方向から後方側にある印字部へ案内する搬送経路と、装置本体の上方側にあり前記印字済み転写紙を定着する定着部を含んでいる。
また、カラー画像形成装置は、定着部の後方にあり転写紙を装置外へ排出するか、第２面を印字するため反転部へ搬送するかを切り換える切り換え手段を有する排紙部と、装置本体の後方を上方から下方へ向け転写紙を搬送する搬送部と、装置本体の下方に有り転写紙の反転後装置内に再給紙する反転部よりなる両面装置を有している。
前記反転部が、反転ユニットと反転トレイに分かれ、その反転トレイ２５ａは転写紙搬送方向である手前側（操作者側）に引き出し可能であり、転写紙は反転トレイ２５ａの上部を装置本体後方から手前側に搬送され、その途中で反転し、一旦反転トレイ２５ａの下部に停止し、再度手前側から上方の画像形成装置本体内に搬送される。
反転トレイ２５ａの上部に位置し、転写紙を後方より手前に搬送する上下搬送ガイド板が反転ユニット２５ｂ側に設けられ、ジャム処理等で反転トレイ２５ａを引き出した際には、これらの上下搬送ガイド板は反転ユニット２５ｂ側に残り、かつ転写紙がその上下搬送ガイド板の間にあることを検知する検知手段であるセンサ４０を有し、ジャム発生時、転写紙がその上下搬送ガイド板にある際には転写紙を反転トレイ内部まで搬送する。
【００１１】
このように反転トレイ２５ａの引き出しに伴って、上下搬送ガイド板の一方（本実施例においては、下搬送ガイド板）を開放することで、万一、上下搬送ガイド板間に用紙（ジャム残紙）が残った場合であっても、それを容易に除去することができ、用紙の除去性の向上を図ることができる。また、搬送ガイド板の開放を反転トレイの抜き差しと連動させることで１度反転トレイを引き出すだけで、反転トレイ内に残ったジャム残紙および上下搬送ガイド板間に残った用紙それぞれの視認性がよくなりジャム紙除去の操作性向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態であるカラー画像形成装置を示す概略図である。
【図２】本発明による両面装置の実施の形態を示す概略図である。
【図３】図２の両面装置を開放した状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００１３】
１７ａ、１７ｄ、１７ｅ  転写紙
２５  反転部
２５ａ  反転トレイ
２５ｂ  反転ユニット
３３  上搬送ガイド板
３４  下搬送ガイド板
３５  搬送駆動ロ−ラ
４０  センサ
４２  突き当てコロ
【図１】
2005338506.tif 000003
【図２】
2005338506.tif 000004
【図３】
2005338506.tif 000005