(57)【要約】【課題】球抜き作業を低電力で行う弾球遊技機を提供する。【解決手段】切換スイッチ３７を遊技時から球抜きへの設定に切り換えることにより、切換弁３８が皿２方向から排出口方向へ流路を切り換える動作に連動して、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６が移動することにより、スプロケット３９の回転の規制を解除する。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する球タンクから、払い出された遊技球を受ける皿へ、あるいは外部へ続く排出口へ、前記遊技球を導く球通路と、
該球通路内に配置され、前記遊技球を外周に形成した球受け部に受けて回転することにより前記遊技球を前記球通路の下流側へ送り出すスプロケットと、
遊技球の払い出し指令に基づき、前記スプロケットの回転の規制を解除する電気駆動装置と、
前記スプロケットより下流側の前記球通路内に配置され、前記球通路を通過する遊技球の流路を前記皿方向あるいは前記排出口方向へ切り換える切換部材と
を備える弾球遊技機であって、
前記切換部材が前記皿方向から前記排出口方向へ流路を切り換える動作に連動して、前記スプロケットの回転の規制を解除する規制解除部材を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記電気駆動装置は、前記スプロケットの回転を規制する回転規制部材を備え、
前記規制解除部材は、前記切換部材に与えられた動力を前記回転規制部材へ伝達して前記スプロケットの回転の規制を解除することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記規制解除部材は、
ベース部材と、
該ベース部材上で可動し、前記切換部材に与えられた動力を前記回転規制部材へ伝達する可動部材と
を備えることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記可動部材は、前記ベース部材に設けられた溝部に沿って移動することを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記溝部は、直線溝部と、屈曲溝部とを備え、
前記可動部材は、前記直線溝部に沿って移動する直線部材と、前記屈曲溝部において回転移動するリンク部材とを備えることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記切換部材が、前記排出口方向へ流路を切り換えるため、前記皿方向への遊技球の通過を阻止した後、前記規制解除部材は、前記スプロケットの回転の規制を解除することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を外部へ排出する、いわゆる「球抜き」を行うパチンコ機等の弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機は、その背面に、球タンクに貯留された遊技球をパチンコ機前面に配置された上皿へ導く払出装置を備える。払出装置は、主に、遊技球が通過する球通路と、球通路内に配置され、回転することにより遊技球を球通路の下流側へ送り出すスプロケットと、スプロケットの回転を適宜規制・規制解除する電磁ソレノイドとから構成される。遊技球の払出や貸出を行う際には、電磁ソレノイドがスプロケットの回転規制を解除することによりスプロケットが回転し、遊技球が球通路を下流側へ通過することが可能となる。
【０００３】
一方、パチンコ機のメンテナンス時などには、球タンクおよび球通路に充填された遊技球をパチンコ機外へ排出するため、いわゆる「球抜き」が行われる。このとき、球通路の流路を、上皿からパチンコ機外へ続く排出口に切り換えるため、球通路内に配置された切換弁を駆動させる必要がある（例えば、特許文献１参照。）。この切換弁は、手動もしくはスプロケットを規制するものとは別の電磁ソレノイドによって駆動することができる。また、完全に遊技球を球通路から排出するために、切換弁はスプロケットより下流側の球通路内に設けられる場合がある。
【特許文献１】特開２０００−２１８００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、球抜きの際、切換弁を駆動させるとともに、遊技球が球通路を通過する必要があるため、スプロケットの回転規制を解除する必要があった。このため、スプロケットを駆動させる電磁ソレノイドに通電する必要があり、余計な電力を消費していた。
【０００５】
そこで、上記の課題に鑑み、本発明は、球抜き作業を低電力で行うことができる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴は、遊技球を貯留する球タンクから、払い出された遊技球を受ける皿へ、あるいは外部へ続く排出口へ、遊技球を導く球通路（例えば、球通路２４）と、球通路内に配置され、遊技球を外周に形成した球受け部に受けて回転することにより遊技球を球通路の下流側へ送り出すスプロケット（例えば、スプロケット３９）と、遊技球の払い出し指令に基づき、スプロケットの回転の規制を解除する電気駆動装置（例えば、電磁ソレノイド３２ｂ）と、スプロケットより下流側の球通路内に配置され、球通路を通過する遊技球の流路を皿方向あるいは排出口方向へ切り換える切換部材（例えば、切換スイッチ３７、切換弁３８）とを備える弾球遊技機であって、切換部材が皿方向から排出口方向へ流路を切り換える動作に連動して、スプロケットの回転の規制を解除する規制解除部材（例えば、ベース部材３１、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６）を備える弾球遊技機であることを要旨とする。
【０００７】
第１の特徴に係る弾球遊技機によると、球抜きを行う際、切換部材で流路を切り換える操作を行うことのみで、電気駆動装置に通電することなしに、スプロケットの回転規制も解除することができる。
【０００８】
又、第１の特徴に係る弾球遊技機の電気駆動装置は、スプロケットの回転を規制する回転規制部材（例えば、フラップ３２ｃ）を備え、規制解除部材は、切換部材に与えられた動力を回転規制部材へ伝達してスプロケットの回転の規制を解除してもよい。この弾球遊技機によると、簡便な構造で、確実に球抜き動作を行うことができる。
【０００９】
又、第１の特徴に係る弾球遊技機の規制解除部材は、ベース部材（例えば、ベース部材３１）と、ベース部材上で可動し、切換部材に与えられた動力を回転規制部材へ伝達する可動部材（例えば、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６）とを備えてもよい。この弾球遊技機によると、回転規制部材と切換部材との間の距離が変動しても、流路の切換時にスプロケットの回転規制を解除することができる。
【００１０】
又、第１の特徴に係る弾球遊技機の可動部材は、ベース部材に設けられた溝部（例えば、第１の直線溝部３１ａ、屈曲溝部３１ｂ、第２の直線溝部３１ｃ）に沿って移動してもよい。この弾球遊技機によると、切換部材に与えられた動力を回転規制部材に効率良く伝達することができる。
【００１１】
又、第１の特徴に係る弾球遊技機の溝部は、直線溝部（例えば、第１の直線溝部３１ａ、第２の直線溝部３１ｃ）と、屈曲溝部（例えば、屈曲溝部３１ｂ）とを備え、可動部材は、直線溝部に沿って移動する直線部材（例えば、第１の直線部材３４、第２の直線部材３６）と、屈曲溝部において回転移動するリンク部材（例えば、リンク部材３５）とを備えてもよい。この弾球遊技機によると、回転規制部材と切換部材との間の位置関係によらず、流路の切換時にスプロケットの回転規制を解除することができる。
【００１２】
又、第１の特徴に係る弾球遊技機において、切換部材が、排出口方向へ流路を切り換えるため、皿方向への遊技球の通過を阻止した後、規制解除部材は、スプロケットの回転の規制を解除してもよい。この弾球遊技機によると、球抜き操作後、遊技球が皿へ導かれることなく、確実に遊技球を排出口へ導くことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、球抜き作業を低電力で行う弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、図面を参照して、本実施形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法等は以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１５】
本実施形態における弾球遊技機１は、図１に示すように、遊技場の島設備に弾球遊技機１を設置するために設けられている外枠５と、外枠５の内側に設けられた中枠６に回動可能に軸支されている前枠７と、遊技盤３上の遊技領域に向けて遊技球を発射するため、回転操作される発射ハンドル４と、遊技球を受け入れる皿２とを備える。
【００１６】
遊技盤３上の遊技領域には、大入賞口８、アウト口９、始動口１０、一般入賞口１６などが具備されている。大入賞口８は、遊技状態が大当り状態となったときに所定の条件で開閉し、当該大入賞口８に遊技球が入賞すると、所定数（例えば、１５個）の遊技球が賞球として払い出されるように構成されている。アウト口９は、始動口１０や大入賞口８や一般入賞口１６などのいずれにも入球しなかった遊技球を受け入れる。始動口１０は、当該始動口１０に具備されている始動領域を遊技球が通過したことを条件として大当り判定用乱数値などが抽出されるように構成されている。一般入賞口１６は、当該一般入賞口１６に遊技球が入賞すると、所定数の遊技球（例えば、１５個）が賞球として払い出されるように構成されている。
【００１７】
図２は、本実施形態における弾球遊技機１の裏側を示す斜視図である。図２に示すように、弾球遊技機１は、遊技球を貯留する球タンク１１と、球タンク１１から、払い出しあるいは貸し出された遊技球を払出装置１３へ導く２本の球レール１２と、補給された複数の遊技球の中から所定数の遊技球を払い出すように構成された払出装置１３とを裏側に具備している。
【００１８】
又、図３に示すように、球レール１２から払出装置１３へ補給された遊技球は、払出装置１３によって、皿２あるいは、外部へ続く排出口へ誘導される。払出装置１３には、切換スイッチ３７が設けられ、切換スイッチ３７が遊技時（図３では右側）に設定されている場合は、遊技球は皿２へ、切換スイッチ３７が球抜き（図３では左側）に設定されている場合は、遊技球は外部へ続く排出口へ誘導される。
【００１９】
払出装置１３は、図４に示すように、第１の払出ユニット２１、第２の払出ユニット２２、第３の払出ユニット２３から構成される。第１の払出ユニット２１と第３の払出ユニット２３は、その内部に球通路２４を有し、第２の払出ユニット２２を間に挟んで組み立てられる。払出装置１３は、第１の払出ユニット２１と第２の払出ユニット２２間の球通路２４、及び、第２の払出ユニット２２と第３の払出ユニット２３間の球通路２４の２本の球通路２４により、２本の球レール１２から導かれた遊技球を誘導する。
【００２０】
第２の払出ユニット２２は、図５に示すように、ベース部材３１と、電気駆動装置３２と、球検知センサ３３と、第１の直線部材３４と、リンク部材３５と、第２の直線部材３６と、切換スイッチ３７と、切換弁３８と、スプロケット３９とを備える。
【００２１】
ベース部材３１は、図６に示すように、第１の直線溝部３１ａと、屈曲溝部３１ｂと、第２の直線溝部３２ｂと、リンク部材用孔３１ｄとを備える。第１の直線溝部３１ａは、第１の直線部材３４を嵌め込み、第１の直線部材３４をこの溝部に沿って移動させることができる形状とする。又、第２の直線溝部３１ｃは、第２の直線部材３６を嵌め込み、第２の直線溝部３１ｃをこの溝部に沿って移動させることができる形状とする。リンク部材３５は、図８に示すような形状であり、凸部３５ａをリンク部材用孔３１ｄに嵌めこむことにより、凸部３５ａを軸として、屈曲溝部３１ｂに沿って回転する。
【００２２】
電気駆動装置３２は、バネ３２ａと、電磁ソレノイド３２ｂと、フラップ３２ｃとを備える。フラップ３２ｃは、バネ３２ａの力により、通常は、図１０に示すように、その一端がスプロケット３９の羽根の回転を規制する状態となっている。遊技球の払い出し、あるいは貸し出しが行われる際は、電磁ソレノイド３２ｂの励磁動作により、フラップ３２ｃは図１２に示すように、電磁ソレノイド３２ｂに引きつけられ、スプロケット３９の回転規制が解除される。
【００２３】
球検知センサ３３は、球通路２４を通過する遊技球を検知する。球検知センサ３３の信号は、制御基板（図示せず）に入力され、制御基板によって、球通路２４を通過した遊技球の数などが認識される。
【００２４】
第１の直線部材３４、リンク部材３５及び第２の直線部材３６は、ベース部材３１のそれぞれ第１の直線溝部３１ａ、屈曲溝部３１ｂ、第２の直線溝部３１ｃに嵌め込まれ、切換部材３８が皿２方向から排出方向へ流路を切り換える動作に連動して、フラップ３２ｃを電磁ソレノイド３２ｂ側へ移動させる。この動作については、後に詳述する。
【００２５】
切換スイッチ３７は、遊技球を皿２あるいは、外部へ続く排出口へ誘導するための流路の切換を行う。本実施形態では、切換スイッチ３７が遊技時（図３では右側）に設定されている場合は、遊技球は皿２へ、切換スイッチ３７が球抜き（図３では左側）に設定されている場合は、遊技球は外部へ続く排出口へ誘導される。
【００２６】
切換弁３８は、球通路２４内に配置され、流下する遊技球の流路を皿２、あるいは排出口へ誘導するように切り換える。
【００２７】
第２の直線部材３６、切換スイッチ３７、切換弁３８は、図７に示すように、結合される。具体的には、切換弁３８の結合部３８ａは曲面をなし、切換スイッチ３７の切り欠き部３７ｃと嵌合される。又、第２の直線部材３６の凸部３６ａは、切換スイッチ３７の背面から見て左上がりに傾斜して形成された凹部３７ｄと摺動可能に係合する。このため、切換スイッチ３７を動作させることにより、切換弁３８が移動し、球通路２４内の遊技球の流路が皿方向あるいは排出口方向へ切り換わる。又、切換スイッチ３７を動作させることにより、第２の直線部材３６は、切換弁３８の流路が皿２方向の場合は下方に、排出口方向の場合は上方に、動作する。
【００２８】
尚、切換スイッチ３７は、凸部３７ａを有し、ベース部材３１上を左右に移動する際、球抜き設定用凹部３１ｅ、あるいは、遊技時設定用凹部３１ｆに嵌合することにより、定位置に固定される。又、切換スイッチ３７は、凸部３７ａの下方に孔部３７ｂを有するので、凸部３７ａが凹部３１ｅ、凹部３１ｆに嵌合する位置に移動する間、凸部３７ａが下方へ撓み、移動を可能としている。
【００２９】
スプロケット３９は、球通路２４内に配置され、遊技球を球通路２４の下流側へ送り出す。スプロケット３９は、図９に示すように、１２０度の間隔で配置された３枚の羽根が両側に形成された形状を有し、両側の羽根はそれぞれ６０度ずつずれて形成されている。スプロケット３９は、羽根の内側に球受け部３９ａを有し、遊技球を１つずつ球受け部３９ａに受け、下流側へ送り出す。
【００３０】
尚、本実施形態において、球通路２４は、遊技球を貯留する球タンクから、払い出しあるいは貸し出された遊技球を受ける皿へ、あるいは外部へ続く排出口へ、遊技球を導く球通路を構成し、スプロケット３９は、球通路内に配置され、遊技球を外周に形成した球受け部に受けて回転することにより遊技球を球通路の下流側へ送り出すスプロケットを構成し、電磁ソレノイド３２ｂは、遊技球の払い出しあるいは貸し出し指令に基づき、スプロケットの回転の規制を解除する電気駆動装置を構成し、切換スイッチ３７及び切換弁３８は、スプロケットより下流側の球通路内に配置され、球通路を通過する遊技球の流路を皿方向あるいは排出口方向へ切り換える切換部材を構成し、ベース部材３１、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６は、切換部材が皿方向から排出口方向へ流路を切り換える動作に連動して、スプロケットの回転の規制を解除する規制解除部材を構成する。又、フラップ３２ｃは、スプロケットの回転を規制する回転規制部材を構成し、第１の直線部材３４、リンク部材３５及び第２の直線部材３６は、切換部材に与えられた動力を回転規制部材へ伝達する可動部材を構成する。
【００３１】
次に、本実施形態に係る弾球遊技機１において、払出装置１３内の球通路２４を皿２方向あるいは排出口方向へ切り換える方法について、図１０〜図１３を用いて説明する。
【００３２】
図１０は、切換スイッチ３７が遊技時に設定されている状態を示す図である。具体的には、切換スイッチ３７を右側に移動させることにより、第２の直線部材３６は、図の下方へ移動し、リンク部材３５及び第１の直線部材３４は、フラップ３２ｃを電磁ソレノイド３２ｂへ移動させず、フラップ３２ｃは、スプロケット３９の羽根が回転しないよう、制御している。尚、遊技時において、遊技球の払い出し、あるいは貸し出しが行われる際は、電磁ソレノイド３２ｂの励磁動作により、フラップ３２ｃが、電磁ソレノイド３２ｂに引きつけられる。図１０の状態における切換弁３８は、図１１に示すように、排出口へ誘導する球通路２４を塞ぎ、遊技球は皿２へ流下する。
【００３３】
一方、図１２は、切換スイッチ３７が球抜き時に設定されている状態を示す図である。具体的には、切換スイッチ３７を左側に移動させることにより、これに連動して、第２の直線部材３６は図の上方へ移動する。リンク部材３５は、第２の直線部材３６の移動に連動して、第１の直線部材３４側へ回転する。第１の直線部材３４は、リンク部材３５の移動に連動して、図の左方へ移動し、フラップ３２ｃを電磁ソレノイド３２ｂ側へ押す。これにより、フラップ３２ｃによる回転規制が解除されるので、スプロケット３９は自由に回転することができ、遊技球は、流下可能な状態となる。図１２の状態における切換弁３８は、図１３に示すように、皿２へ誘導する球通路２４を塞ぎ、遊技球は排出口へ流下する。
【００３４】
又、図１０に示すように、第２の直線部材３６とリンク部材３５、第１の直線部材３４とフリップ３２ｃは、切換スイッチ３７が遊技時に設定されている場合は接触せず、それぞれの間には一定の隙間がある。
【００３５】
（本実施形態に係る弾球遊技機の作用、及び、効果）
本実施形態に係る弾球遊技機１によると、切換スイッチ３７を遊技時から球抜きへの設定に切り換えることにより、切換弁３８が皿２方向から排出口方向へ流路を切り換える動作に連動して、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６が移動することにより、スプロケット３９の回転の規制を解除することができる。このため、球抜きを行う際、切換スイッチ３７で流路を切り換える操作を行うことのみで、電磁ソレノイド３２ｂに通電することなしに、スプロケット３９の回転規制を解除することができる。
【００３６】
又、本実施形態に係る弾球遊技機１の電気駆動装置３２は、スプロケットの回転を規制するフラップ３２ｃを備え、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６は、切換弁３８を切り換えるための切換スイッチ３７に与えられた動力をフラップ３２ｃへ伝達してスプロケット３９の回転の規制を解除することができる。このため、簡便な構造で、確実に球抜き動作を行うことができる。
【００３７】
又、本実施形態に係る弾球遊技機１は、ベース部材３１と、ベース部材３１上で可動し、切切換弁３８を切り換えるための切換スイッチ３７に与えられた動力をフラップ２１ｃへ伝達する第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６とを備えることができる。このため、フラップ３２ｃと切換弁３８との間の距離が変動しても、流路の切換時にスプロケット３９の回転規制を解除することができる。
【００３８】
又、本実施形態に係る弾球遊技機１の第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６は、ベース部材３１に設けられた第１の直線溝部３１ａ、屈曲溝部３１ｂ、第２の直線溝部３１ｃに沿って移動することができる。このため、切換弁３８を切り換えるための切換スイッチ３７に与えられた動力をフラップ３２ｃに効率良く伝達することができる。又、フラップ３２ｃと切換弁３８との間の位置関係によらず、流路の切換時にスプロケット３９の回転規制を解除することができる。
【００３９】
又、本実施形態に係る弾球遊技機１の切換弁３８が、排出口方向へ流路を切り換えるため、皿２方向への遊技球の通過を阻止した後、第１の直線部材３４、リンク部材３５、第２の直線部材３６は、スプロケット３９の回転の規制を解除することができる。このため、球抜き操作後、遊技球が皿２へ導かれることなく、確実に遊技球を排出口へ導くことができる。
【００４０】
（その他の実施の形態）
本発明は上記の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００４１】
例えば、本実施形態に係る弾球遊技機１において、切換スイッチ３７を手動で移動させて切換弁３８を切り換えると説明したが、切換弁３８用の電磁ソレノイドを備え、励磁動作により切換弁３８を切り換えても構わない。
【００４２】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施形態に係る弾球遊技機の概観図である。
【図２】本実施形態に係る弾球遊技機の裏面概観図である。
【図３】図２における払出装置の拡大図である。
【図４】本実施形態に係る弾球遊技機の払出装置の分解斜視図である。
【図５】図４における第２の払出ユニットの分解斜視図である。
【図６】図５におけるベース部材３０の拡大図である。
【図７】本実施形態に係る弾球遊技機の切換部材の組み立てを説明するための図である。
【図８】図５におけるリンク部材の拡大図である。
【図９】図５におけるスプロケットの拡大図である。
【図１０】本実施形態に係る弾球遊技機の遊技時に設定された第２の払出ユニットの正面図である。
【図１１】図１０における球通路を示す図である。
【図１２】本実施形態に係る弾球遊技機の球抜き時に設定された第２の払出ユニットの正面図である。
【図１３】図１２における球通路を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…弾球遊技機、２…皿、３…遊技盤、４…発射ハンドル、５…外枠、６…中枠、７…内枠、８…大入賞口、９…アウト口、１０…始動口、１１…球タンク、１２…球レール、１３…払出装置、１６…一般入賞口、２１…第１の払出ユニット、２２…第２の払出ユニット、２３…第３の払出ユニット、２４…球通路、３１…ベース部材、３１ａ…第１の直線溝部、３１ｂ…屈曲溝部、３１ｃ…第２の直線溝部、３１ｄ…リンク部材用孔、３１ｅ…球抜き設定用凹部、３１ｆ…遊技時設定用凹部、３２…電気駆動装置、３３…球検知センサ、３４…第１の直線部材、３５…リンク部材、３５ａ…凸部、３６…第２の直線部材、３６ａ…凸部、３７…切換スイッチ、３７ａ…凸部、３７ｂ…孔部、３７ｃ…切り欠き部、３７ｄ…凹部、３８…切換弁、３８ａ…結合部、３９…スプロケット、３９ａ…球受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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