(57)【要約】【課題】  給紙カセットから給紙された用紙のサイズを検知する検知手段と、給紙カセットに対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段と、検知手段で検知された用紙の実サイズと該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズとが一致しているかを判断する判断手段と、給紙カセットの開閉を検出する検出手段と、を備え、前記判断手段で前記実サイズと前記設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置において、より信頼性の高い処理を実現することを課題とする。【解決手段】  前記各手段に加え、前記エラー報知中に検出手段９０ａで給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが該給紙カセットを開く前の設定用紙サイズから変更されたかをチェックするチェック手段９０ｅを備えた構成とする。【選択図】図３
2005194012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセットから給紙された用紙のサイズを検知する検知手段と、
給紙カセットに対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段と、
前記検知手段で検知された用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かを判断する判断手段と、
給紙カセットの開閉を検出する検出手段と、
を備え、
前記判断手段で前記実サイズと前記設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置であって、
前記エラー報知中に、前記検出手段で給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセットを開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かをチェックするチェック手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
給紙カセットから給紙された用紙のサイズを検知する検知手段と、
給紙カセットに対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段と、
前記検知手段で検知された用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かを判断する判断手段と、
給紙カセットの開閉を検出する検出手段と、
を備え、
前記判断手段で前記実際の用紙サイズと前記設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置であって、
前記エラー報知中に、前記検出手段で給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、エラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと一致するか否かをチェックするチェック手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記チェック手段によるチェック結果が、「ＮＯ」の場合、そのことを報知する報知手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記チェック手段によるチェック結果が、「ＹＥＳ」の場合は、前記と同じ給紙カセットから用紙を給紙して再プリントし、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＮＯ」の場合は、前記記憶手段を参照してエラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと同じサイズの用紙が他の給紙カセットにあるときには、該他の給紙カセットから用紙を給紙して再プリントする制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙カセットから給紙された用紙を測定した用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズとが一致しない場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機やファクシミリ装置などが具備する画像形成装置において、実際に給紙カセットに収納されている用紙のサイズに対して、該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが間違っていることがあり、このような状況でプリントアウトが実行されると、給紙カセットから取り込まれた用紙に形成される画像が一部切れたり、余白が大きすぎたりするなどして適正にプリントされず、該用紙が無駄になることがあった。
【０００３】
そこで、この点を鑑み、特許文献１では、給紙カセットから給紙された用紙を測定した実際の用紙サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズとが一致しない場合に、用紙搬送動作を中断してエラー表示を行う画像読取装置が開示されている。
【０００４】
この画像形成装置は、給紙カセットから給紙された用紙のサイズを検知する検知手段と、給紙カセットに対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段と、前記検知手段で検知された用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かを判断する判断手段と、給紙カセットの開閉を検出する検出手段と、を備え、判断手段により検知手段で検知した用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー表示を行っている。
【０００５】
エラー表示後は、画像形成装置はその制御部で給紙カセットの抜脱（開閉）を監視しており、該給紙カセットの開閉が前記検出手段で検出されると、オペレータによって該給紙カセットに対応して設定されている設定用紙サイズが変更されたもの、あるいは、該給紙カセット内に収納されている用紙のサイズが変更されたものと判断されて、これにより用紙搬送動作の中断が解除されるように構成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２０９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に開示されている画像形成装置では、ただ単に給紙カセットが開閉されただけで、前記したオペレータによる変更作業が行われていない場合であっても、給紙カセットが開閉されることで、該給紙カセットに対応して設定されている設定用紙サイズが変更されたもの、若しくは、該給紙カセット内に収納されている用紙のサイズが変更されたものと認識されて、該給紙カセット内の用紙のサイズと実際の用紙サイズとが一致していないにも関わらず、用紙搬送動作の中断が解除されてしまうという問題点があった。この場合、用紙搬送動作が再開されると、該給紙カセットから前回取り込まれた用紙と同じサイズの用紙が給紙されることなり、この今回取り込まれた用紙も実際の用紙サイズとは異なるために、無駄になっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上、発明が解決しようとする課題であり、次に、この課題を解決するための手段を説明する。
まず、請求項１に記載のように、給紙カセットから給紙された用紙のサイズを検知する検知手段と、給紙カセットに対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段と、前記検知手段で検知された用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かを判断する判断手段と、給紙カセットの開閉を検出する検出手段と、を備え、前記判断手段で前記実サイズと前記設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置であって、前記エラー報知中に、前記検出手段で給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセットを開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かをチェックするチェック手段を備えた構成とする。
【０００９】
あるいは、請求項２に記載のように、給紙カセットから給紙された用紙のサイズを検知する検知手段と、給紙カセットに対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段と、前記検知手段で検知された用紙の実サイズと、該用紙が給紙された給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かを判断する判断手段と、給紙カセットの開閉を検出する検出手段と、を備え、前記判断手段で前記実サイズと前記設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置であって、前記エラー報知中に、前記検出手段で給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、エラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと一致するか否かをチェックするチェック手段を備えた構成とする。
【００１０】
また、請求項３に記載のように、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＮＯ」の場合、そのことを報知する報知手段を備えた構成とする。
【００１１】
そして、請求項４に記載のように、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＹＥＳ」の場合は、前記と同じ給紙カセットから用紙を給紙して再プリントし、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＮＯ」の場合は、前記記憶手段を参照してエラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと同じサイズの用紙が他の給紙カセットにあるときには、該他の給紙カセットから用紙を給紙して再プリントする制御手段を備えた構成とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上、本発明の解決手段であり、次に本発明よる効果を説明する。
まず、請求項１に記載の発明では、判断手段で用紙の実サイズと設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置であって、このエラー報知中に、検出手段で給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、チェック手段で該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセットを開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かをチェックすることで、該設定用紙サイズを実際の用紙サイズに確実に変更することができ、給紙カセットを開閉させただけで、該設定用紙サイズと該実際の用紙サイズとが一致していないまま、用紙搬送動作の中断状態が解除されるという問題点も解消されて、実際の用紙サイズとは異なるサイズの用紙が無駄に給紙されるということもなくなり、信頼性が向上する。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明では、判断手段で用紙の実サイズと設定用紙サイズとが一致しないと判断された場合に、用紙搬送動作を中断してエラー報知を行う画像形成装置であって、このエラー報知中に、検出手段で給紙カセットが開かれた後に閉じられたことが検出された際、チェック手段で該給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、エラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと一致しているか否かをチェックすることで、該設定用紙サイズを実際の用紙サイズに確実に変更することができ、給紙カセットを開閉させただけで、該設定用紙サイズと該実際の用紙サイズとが一致していないまま、用紙搬送動作の中断状態が解除されるという問題点も解消されて、実際の用紙サイズとは異なるサイズの用紙が無駄に給紙されるということもなくなり、信頼性が向上する。
【００１４】
そして、請求項３に記載の発明では、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＮＯ」の場合、報知手段でそのことを報知することで、オペレータに対して給紙カセットに対して設定されている設定用紙サイズが、エラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと一致していないことを知らせることができ、オペレータは該設定用紙サイズを該実サイズに確実に変更することができ、信頼性が向上する。この発明でも、給紙カセットを開閉させただけで、設定用紙サイズと実際の用紙サイズとが一致していないまま、用紙搬送動作の中断状態が解除されるという問題点も解消されて、実際の用紙サイズとは異なるサイズの用紙が無駄に給紙されるということもなくなる。
【００１５】
さらに、請求項４に記載の発明では、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＹＥＳ」の場合は、前記と同じ給紙カセットから用紙を給紙して再プリントし、前記チェック手段によるチェック結果が、「ＮＯ」の場合は、前記記憶手段を参照してエラー発生前に前記検知手段で検知した用紙の実サイズと同じサイズの用紙が他の給紙カセットにあるときには、該他の給紙カセットから用紙を給紙して再プリントするように制御することで、実際の用紙サイズと一致したサイズの用紙を自動的に給紙することができ、操作性が向上する。この発明でも、給紙カセットを開閉させただけで、設定用紙サイズと実際の用紙サイズとが一致していないまま、用紙搬送動作の中断状態が解除されるという問題点も解消されて、実際の用紙サイズとは異なるサイズの用紙が無駄に給紙されるということもなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
図１はコピー機やファクシミリ装置などが備える画像形成装置１の概略構成を示す正面断面図であり、画像形成装置１の装置本体２は給紙部７上に載置固定されており、該装置本体２の上方には排紙部８が配置されて、該排紙部８の上方に操作部３が配置されている。
【００１７】
給紙部７は複数段の給紙カセット７１・７２・７３を備えており（本実施例では３段）、各給紙カセット７１（又は７２、７３）がセットされる収納フレームの最奥部には給紙カセット７１（又は７２、７３）の開閉（着脱）を検出するカセット開閉センサ９４（又は９５、９６）が設けられている。
これらのカセット開閉センサ９４・９５・９６は、例えば、投光素子と受光素子とから成るフォトセンサで構成されて、各段の収納フレームの最奥部に取り付けられており、該収納フレームに給紙カセット７１（又は７２、７３）がセットされたときに、該給紙カセット７１（又は７２、７３）から突出する検出部が、該投光素子から該受光素子へ向けて投光されている光を切ることで、給紙カセット７１（又は７２、７３）の開閉が検出されるように構成されている。
なお、このカセット開閉センサ９４（又は９５、９６）は、給紙カセット７１（又は７２、７３）との接触を検出する接触式のセンサで構成してもよく、その構成は特に限定はしないものとする。
【００１８】
給紙カセット７１（又は７２、７３）は用紙給紙方向と直交する方向にスライド自在で用紙の横幅を揃える横ガイド部材１０１（又は１０２、１０３）と、用紙給紙方向にスライド自在で用紙の縦幅を揃える縦ガイド部材１１１（又は１１２、１１３）とを備え、両ガイド部材１０１・１１１（又は１０２・１１２、１０３・１１３）はそれぞれそのスライド方向にスケールを備えて、両ガイド部材１０１・１１１（又は１０２・１１２、１０３・１１３）で給紙カセット７１（又は７２、７３）にセットされた用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）の横幅と縦幅とを揃えることで、該用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）のサイズが検出されるように構成されている。
【００１９】
給紙カセット７１（又は７２、７３）内にセットされた用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）は最上層の用紙６１（又は６２、６３）から１枚ずつ分離されて装置本体２内へ取り込まれ、画像が形成された後、排紙部８の排紙スタック８０上へ排出されるように構成されている。
なお、給紙カセット７１（又は７２、７３）内には用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）のほか、ＯＨＰシートなどのシート状物をセットすることも可能である。
【００２０】
装置本体２の一側部において、その下部には上段の給紙カセット７１からの用紙６１の給紙口７４と、中段の給紙カセット７２からの用紙６２の給紙口７５と、下段の給紙カセット７３からの用紙６３の給紙口７５とが設けられ、その上部には排紙スタック８０への排紙口８１が設けられている。そして、各給紙口７４・７５・７６から排紙口８１へ向けて、正面視、「コ」字状に第１用紙搬送経路２１が形成され、該第１用紙搬送経路２１に沿って画像を形成するためのプロセスユニット１０が配置されている。
【００２１】
この第１用紙搬送経路２１のプロセスユニット１０の上流側と下流側とを分岐させており、該下流側の分岐部２８から該上流側の分岐部２７へ向けて、正面視、「コ」字状に第２用紙搬送経路２２が形成されている。
前記分岐部２８には、用紙６１（又は６２、６３）の搬送方向を切り換える切換部材９９が配置されており、該切換部材９９は、例えば、ソレノイド等のアクチュエータを作動させて、その回動支点軸９９ａを中心に回動させ、用紙６１（又は６２、６３）の搬送方向を切り換えるように構成されている。
【００２２】
また、第１用紙搬送経路２１に沿って、分岐部２７の下流側には給紙センサ９７が配置され、分岐部２８の下流側には排紙センサ９８が配置されている。これらのセンサ９７・９８は、例えば、用紙６と触接することにより、その通過を検出するフィーラーセンサで構成されている。
なお、これらのセンサ９７・９８には、投光素子と、受光素子とから成るフォトセンサを適用してもよく、その構成は特に限定はしないものとする。
【００２３】
そして、第１用紙搬送経路２１に沿って、分岐部２７の給紙センサ９７の下流側には一対のレジストローラ５１・５２が配置されており、該レジストローラ５１・５２の下流側にプロセスユニット１０が配置されている。このプロセスユニット１０は、現像ユニット１０Ｄ、感光体ユニット１０Ｅ、定着ユニット１０Ｆ、及び転写ローラ１７を備えており、それぞれ以下のように構成されている。
【００２４】
現像ユニット１０Ｄは、トナー室（図示略）からのトナーを供給する供給ローラ１１と、該供給ローラ１１と感光体ユニット１０Ｅの感光体ドラム１４の双方の外周面に圧接する現像ローラ１２等を具備し、第１用紙搬送経路２１の内側方に配置されている。
感光体ユニット１０Ｅは、感光体ドラム１４と、該感光体ドラム１４の表面を帯電させる帯電器１５と、該感光体ドラム１４の外周面に静電潜像を形成する露光器１６等を具備し、現像ユニット１０Ｄの下流側に配置されており、該感光体ドラム１４は第１用紙搬送経路２１を挟んで転写ローラ１７の外周面と接触するように配置されている。
定着ユニット１０Ｆは、ヒートローラ１８と、該ヒートローラ１８に圧接するプレスローラ１９とを備え、感光体ユニット１０Ｅの下流側に配置されている。
【００２５】
前記給紙部７には給紙カセット７１・７２・７３が３段に設けられており、上段の給紙カセット７１の給紙口７４付近にはピックアップローラ２４が配置され、中段の給紙カセット７２の給紙口７５付近にはピックアップローラ２５が配置され、下段の給紙カセット７３の給紙口７６付近にはピックアップローラ２６が配置されている。
そして、第１用紙搬送経路２１に沿って、ピックアップローラ２４の下流側には給送ローラ４１・４２が配置され、ピックアップローラ２５の下流側には給送ローラ４３・４４が配置され、ピックアップローラ２６の下流側には給送ローラ４５・４６が配置されている。また、第１用紙搬送経路２１に沿って、分岐部２８の下流側には排紙スタック８０への排紙口８１が設けられて、該排紙口８１付近に一対の排出ローラ５３・５４が配置されている。さらに、第２用紙搬送経路２２に沿っては、搬送ローラ５５・５６と、搬送ローラ５７・５８とが配置されている。
【００２６】
前記のローラ１１・１２・１８・２４・２５・２６・４１・４３・４５・５１・５３・５５・５７及び感光体ドラム１４は装置本体２内部に配設された駆動源９１（図２参照）及びその伝動機構により駆動されるように構成されている。すなわち、該ローラ１１・１２・１８・２４・２５・２６・４１・４３・４５・５１・５３・５５・５７は駆動ローラ、該感光体ドラム１４は駆動ドラムとして構成され、前記のローラ１７・１９・４２・４４・４６・５２・５４・５６・５８は各駆動ローラ又は駆動ドラムに連れ回る従動ローラとして構成されている。
【００２７】
駆動源９１は、図２に示すコントローラ９０から制御信号（駆動信号）を受信して駆動し、伝動機構を介してローラ１１・１２・１８・２４・２５・２６・４１・４３・４５・５１・５３・５５・５７及び感光体ドラム１４を駆動させている。
なお、この駆動源９１には、固定子の多相巻線に順次パルスを加え、その１パルスごとに回転子が一定角度だけ回転するステップモータ等を使用し、前記コントローラ９０ではステップ制御を行って、該駆動源９１の回転ステップ数をカウントし、用紙６１（又は６２、６３）の搬送距離を計っている。
【００２８】
次に、本発明に係る画像形成装置１の制御構成について説明する。
図２は画像形成装置１の制御構成を示すブロック図であり、画像形成装置１の制御手段であるコントローラ９０には、制御線を介して操作部３、表示部３０、駆動源９１、カセット開閉センサ９４・９５・９６、給紙センサ９７、排紙センサ９８、切換部材９９、横ガイド部材１０１・１０２・１０３、縦ガイド部材１１１・１１２・１１３等に接続されている。
【００２９】
操作部３には、画像形成装置２を操作するための入力手段として、スタートキーや、ストップキー、テンキーなど各種操作キーが設けられている。
表示部３０は、ＬＣＤディスプレイやＬＥＤディスプレイで構成されており、操作部３上に配置されて、画像形成装置１の動作状態等の各種情報が表示される。この各種情報にはエラーメッセージも含まれており、表示部３０は該エラーメッセージを視覚を通じて報知する報知手段でもある。
【００３０】
カセット開閉センサ９４（又は９５、９６）は、給紙カセット７１（又は７２、７３）が収納される収納フレームの最奥部に設けられて、給紙カセット７１（又は７２、７３）の開閉を検出して、その検出信号をコントローラ９０へ出力している。
分岐部２７の下流側の給紙センサ９７と、分岐部２８の下流側の排紙センサ９８とは、それぞれ用紙６１（又は６２、６３）の通過開始又は通過完了を検出して、その検出信号をコントローラ９０へ出力しており、該検出信号に基づいて各部材の制御タイミングが計られている。
分岐部２８に配置される切換部材９９は、コントローラ９０からの制御信号（切換信号）を受信して、用紙６１（又は６２、６３）の搬送経路を切り換えるように構成されている。
【００３１】
横ガイド部材１０１（又は１０２、１０３）は給紙カセット７１（又は７２、７３）にセットされた用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）を給紙方向と直交する方向に揃えることで、該用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）の横幅を検出し、縦ガイド部材１１１（又は１１２、１１３）は給紙カセット７１（又は７２、７３）にセットされた用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）を給紙方向に揃えることで、該用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）の縦幅（長さ）を検出して、それぞれその検出信号をコントローラ９０へ出力している。
【００３２】
また、コントローラ９０は、給紙カセット７１・７２・７３の開閉を検出するカセット開閉検出手段９０ａと、給紙カセット７１（又は７２、７３）から給紙される用紙６１（又は６２、６３）のサイズを検知する用紙サイズ検知手段９１ｂと、給紙カセット７１（又は７２、７３）に対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段９１ｃと、搬送中の用紙６１（又は６２、６３）の実サイズと、給紙カセット７１（又は７２、７３）での設定用紙サイズとが一致しているか否かを判断する判断手段９１ｄと、給紙カセット７１（又は７２、７３）が開閉されたときに、該給紙カセット７１（又は７２、７３）の設定用紙サイズが、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かをチェックするチェック手段９０ｅと、を備えており、これらの手段９０ａ・９０ｂ・９０ｃ・９０ｄ・９０ｅはコントローラ９０に制御プログラムとして組み込まれている。
【００３３】
カセット開閉検出手段９０ａは、各段の給紙カセット７１（又は７２、７３）に設けられたカセット開閉センサ９４（又は９５、９６）と通信接続されており、該カセット開閉センサ９４・９５・９６からの検出信号に基づいて、各段の給紙カセット７１・７２・７３の開状態又は閉状態を検出している。
【００３４】
用紙サイズ検出手段９０ｂは、分岐部２７の下流側の給紙センサ９７から用紙先端検出信号と用紙終端検出信号とを受信して、該用紙先端検出信号を受信してから該用紙終端検出信号を受信するまでに駆動源９１が回転した回転ステップ数を検出することで、該給紙センサ９７を通過した用紙６１（又は６２、６３）の実サイズ（長さ）を検知している。
【００３５】
前記のように、各段の給紙カセット７１（又は７２、７３）にセットされた用紙６１・６１・・・（又は６２・６２・・・、６３・６３・・・）は横ガイド部材１０１（又は１０２、１０３）と縦ガイド部材と１１１（又は１１２、１１３）により横幅と縦幅とが揃えられることで、用紙サイズが検出されるように構成されており、記憶手段９０ｃには、この検出された用紙サイズが設定用紙サイズとしてその給紙カセット７１（又は７２、７３）に対応付けて記憶されている。
【００３６】
判断手段９０ｄは、前記用紙サイズ検知手段９１ｂで検知された用紙の実サイズと、該用紙６１（又は６２、６３）が給紙された給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かを判断している。
チェック手段９０ｅは、給紙カセット７１（又は７２、７３）が開かれて閉じられた場合に、該給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かをチェックしている。
【００３７】
次に、この給紙カセット７１（又は７２、７３）での設定用紙サイズと、該給紙カセット７１（又は７２、７３）から給紙された用紙６１（又は６２、６３）の実サイズとが異なる場合の、画像形成装置１の処理の流れを図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００３８】
まず、コピーの実行、又はファクシミリ受信などによって、画像プリント要求が発生すると（ステップＡ１）、ピックアップローラ３１（又は３２、３３）によって給紙カセット７１（又は７２、７３）内の最上層の用紙６１（又は６２、６３）のみが繰り込まれて、給紙口７４（又は７５、７６）から第１用紙搬送経路２１へ取り込まれる（ステップＡ２）。第１用紙搬送経路２１に取り込まれた用紙６１（又は６１、６２）は、給送ローラ４１・４２（又は４３・４４、４５・４６）に繰り送られて、その先端が分岐部２７の下流側の給紙センサ９７で検知されると、前記用紙サイズ検出手段９１ｂでは、この用紙先端の検出信号を受信してから用紙終端の検出信号を受信するまでの間、駆動源９１のステップ制御によりその回転ステップ数をカウントすることで、現在搬送されている用紙６１（又は６２、６３）の実サイズ（長さ）が検知される（ステップＡ３）。
【００３９】
そして、この検知信号はコントローラ９０へ出力され、該コントローラ９０の判断手段９０ｄでは、給紙カセット７１（又は７２、７３）に対応付けて設定される設定用紙サイズを記憶する記憶手段９１ｃと、用紙サイズ検知手段９１ｂで検知された用紙の実サイズと、該用紙６１（又は６２、６３）が給紙された給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズと、が一致しているか否かが判断される（ステップＡ４）。
【００４０】
一致する場合は、用紙６１（又は６２、６３）はそのまま第１用紙搬送経路２１を下流側に搬送されて、画像が形成された後、排紙スタック８０へ排出され、引き続き画像プリント要求があれば、給紙カセット７１（又は７２、７３）から次の用紙６１（又は６２、６３）が取り込まれて、そのまま通常の画像形成処理が続行なわれる（ステップＡ５）。
一方、一致しない場合は、用紙６１（又は６２、６３）はそのまま第１用紙搬送経路２１を下流側へ搬送されて、画像が形成され、排紙スタック８０へ排出された後、駆動源９１が停止されて、用紙搬送動作が中断されるとともに（ステップＡ６）、表示部３０にその旨を記すエラーが表示される（ステップＡ７）。つまり、この場合は、引き続き画像プリント要求があっても、給紙カセット７１（又は７２、７３）からは次の用紙６１（又は６２、６３）は取り込まれないようになっている。
【００４１】
なお、実サイズと設定用紙サイズとが一致しない場合、用紙６１（又は６２、６３）に形成される画像は一部切れていたり、余白が多すぎるなどＮＧとなるため、用紙６１（又は６２、６３）をそのまま第１用紙搬送経路２１の下流側へ搬送して、画像は形成しないまま、若しくは、途中まで画像が形成されている場合はそれ以降の画像は形成しないまま、排紙スタック８０へ排出するように構成してもよい。
【００４２】
そして、ステップＡ７で表示部３０にエラーが表示されると、オペレータは視覚を通じてエラーに気づき、このエラーの表示中に、オペレータは前記用紙６１（又は６２、６３）が給紙された給紙カセット７１（又は７２、７３）を開いて、該給紙カセット７１（又は７２、７３）にセットされている用紙６１（又は６２、６３）に横ガイド部材１０１（又は１０２、１０３）と縦ガイド部材１１１（又は１１２、１１３）とをきっちりと沿わせて精確な設定用紙サイズに変更し直したり、あるいは、該給紙カセット７１（又は７２、７３）にセットされている用紙６１（又は６２、６３）を適正なサイズの用紙に入れ替えて用紙自体を変更して設定用紙サイズを変更して保守を行った後に、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を閉じる。
【００４３】
この給紙カセット７１（又は７２、７３）が開かれた後に閉じられたことがカセット開閉検出手段９４（又は９５、９６）で検出されると（ステップＡ８）、コントローラ９０のチェック手段９０ｅで、該給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かがチェックされ（ステップＡ９）、変更されている場合に初めて用紙搬送動作は再開されて（ステップＡ１０）、前記と同じ給紙カセット７１（又は７２、７３）から用紙６１（又は６２、６３）が給紙されて再プリントが行われる（ステップＡ１１）。
【００４４】
この構成によれば、ただ単に給紙カセット７１（又は７２、７３）を開閉させただけでは、用紙搬送動作の中断状態が解除されるということもなく、コントローラ９０で誤認識されて、給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されていないにも関わらず、該給紙カセット７１（又は７２、７３）から用紙６１（又は６２、６３）が取り込まれて、実際の用紙サイズとは異なるサイズの用紙６１（又は６２、６３）が無駄に給紙されるということもなくなり、信頼性が向上する。
【００４５】
一方、前記ステップＡ９で、チェック手段９０ｅによるチェックの結果、前記給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されていないと判断されると、その旨を記すエラーが表示部３０で表示される（ステップＡ１２）。
こうして、このエラー表示にオペレータは気づいて、前記給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズを、エラー発生前に前記用紙サイズ検知手段１０ｂで検知していた用紙６１（又は６２、６３）の実サイズに確実に変更することができ、信頼性が向上する。
【００４６】
以上の本実施の形態では、前記表示部３０がエラー内容を視覚を通じて報知する報知手段として構成しているが、報知手段の構成はこれに限定するものではなく、音声ガイダンスや、ブザー音を発生させる構成としてもよい。この音声ガイダンスや、ブザー音による報知手段の場合は、前記ステップＡ７及び／又は前記ステップＡ１２では、そのエラーが聴覚を通じて報知される。
【００４７】
なお、上記の実施形態では、ステップＡ９でのチェック手段９０ｅによるチェックの結果、前記給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されていない場合は、ステップＡ１２に移行して、その旨を記すエラーが表示部３０で表示されるように構成しているが、エラー表示を行う替わりに以下のように構成してもよい。
すなわち、前記ステップＡ９で、「ＮＯ」の場合、ステップＡ１２において、前記記憶手段９０ｃを参照してエラー発生前に検知した用紙６１（又は６２、６３）の実サイズと同じサイズの用紙が他の給紙カセットにあるときには、該他の給紙カセットから用紙を給紙して再プリントするように制御してもよい。この制御の場合、実際の用紙サイズと一致したサイズの用紙が自動的に給紙することができて、操作性が向上する。
【００４８】
また、上記実施の形態でのチェック手段９０ｅは、表示部３０でエラー表示中に、給紙カセット７１（又は７２、７３）が開かれて閉じられた場合に、ステップＡ９において、該給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズが、該給紙カセット７１（又は７２、７３）を開く前の設定用紙サイズから変更されたか否かをチェックするように構成しているが、チェック手段９０ｅの構成はこの構成に限定するものではなく、該給紙カセット７１（又は７２、７３）に対して設定されている設定用紙サイズが、エラー発生前に前記用紙サイズ検知手段９０ｂで検知した用紙６１（又は６２、６３）の実サイズと一致するか否かをチェックするように構成してもよい。この場合のチェックの結果も、上記実施の形態と同様に、「ＹＥＳ」の場合は、ステップＡ１０に移行し、「ＮＯ」の場合は、ステップＡ１２に移行し、上記実施の形態のチェック手段９０ｅによる効果と同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】画像形成装置１の概略構成を示す正面断面図。
【図２】画像形成装置１の制御構成を示すブロック図。
【図３】給紙カセット７１（又は７２、７３）での設定用紙サイズと、該給紙カセット７１（又は７２、７３）から給紙された用紙６１（又は６２、６３）の実サイズとが異なる場合の、画像形成装置１の処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５０】
１    画像形成装置
３    操作部
３０    表示部
６１・６２・６３  用紙
７１・７２・７３  給紙カセット
９０    コントローラ
９０ａ  カセット開閉検出手段
９０ｂ  用紙サイズ検知手段
９０ｃ  記憶手段
９０ｄ  判断手段
９０ｅ  チェック手段
９１    駆動源
９４・９５・９６  カセット開閉検出センサ
９７    給紙センサ
９８    給紙センサ
【図１】
2005194012.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005194012.tif 000005