(57)【要約】【課題】  外観上の問題を解消しつつ、高齢者であっても容易に且つ短時間で高さ調節が可能な手すり装置を提供する。【解決手段】  本発明の手すり装置では、ガイド手すり棒に連結されるとともに、第１位置と第２位置との間を回動可能とされている。それゆえ、手すり棒（手すり本体）を、例えば壁面に対して近づくまたは離れる方向に引いてガイドを第２位置に回動することにより、ガイドレールの係合部がガイドの被係合部から離脱する。この状態で手すり棒を上下することにより、手すり棒の高さ位置を調節することができる。【選択図】    図１
2005307600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の係合部が設けられたガイドレールと；
該ガイドレール上を摺動可能なガイドであって、前記係合部と係合する被係合部と、ガイドを第１位置と第２位置との間で回動可能にする支点を有し、第１位置で係合部が被係合部と係合してガイドのガイドレール上での摺動を抑止し、第２位置で被係合部が係合部から離脱してガイドのガイドレール上での摺動を許容する前記ガイドと；
前記ガイドを第１位置に固定するための固定手段と；
前記ガイドに結合された手すり棒と；を備える手すり装置。
【請求項２】
前記支点が前記ガイドレールに対向するガイドの摺動面上に配置されている請求項１に記載の手すり装置。
【請求項３】
前記ガイドレールに溝が形成されており、該溝に前記支点が係合されることによりガイドがガイドレール上を摺動可能である請求項１に記載の手すり装置。
【請求項４】
前記係合部が前記ガイドレールの側面に設けられた凹部または凸部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の手すり装置。
【請求項５】
前記係合部が前記ガイドレールの前面に設けられた凹部または凸部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の手すり装置。
【請求項６】
前記溝が前記ガイドレールの両側面に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の手すり装置。
【請求項７】
前記溝が前記ガイドレールの前面の中央に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の手すり装置。
【請求項８】
前記固定手段が、前記ガイドと前記ガイドレールとの間に挿脱可能なプレートであることを特徴とする請求項1〜７のいずれか一項に記載の手すり装置。
【請求項９】
複数の凹部が形成されたガイドレールと；
該ガイドレール上を摺動可能なガイドであって、前記凹部と係合する凸部を有し、凸部が凹部と係合する第１位置と凸部が凹部から離脱する第２位置と間を移動可能な前記ガイドと；
前記ガイドを第１位置に固定するための固定手段と；
前記ガイドに結合された手すり棒と；を備える手すり装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廊下や階段等に設置される手すり装置に関し、特に詳細には、容易で且つ短時間で高さ調節が可能な手すり装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化社会に向けて、福祉施設のみならず一般住宅においても、新築時やリフォーム時に床や玄関の段差を解消する等、バリアフリー化が進んでいる。また、家の廊下や階段、浴室等の壁面に手すりが設置され、お年寄りや自立歩行が困難な人（例えば、車椅子使用者）が歩行したり立ち上がる際の補助器具として利用されている。一般に手すりは、手すりを支持するブラケットを介して壁面にネジ固定されている。しかしながら、安全器具としての手すりは、本来、家族構成の変化やお年寄り自立歩行が困難な人の体型や病状の変化等に応じて、その設置高さを調節することが好ましい。このような場合には、一旦壁面からブラケットごと手すりを取り外し、手すりが所望の高さとなる位置で再度ブラケットを壁面にネジ固定する作業を伴う。
【０００３】
しかしながら、手すりの高さ位置を変更すると、壁面には手すりまたはブラケットが固定されていたときのネジ穴や接着剤の跡等がそのまま残った状態となり、外観上好ましくない。この問題点を解消するとともに、所定の範囲で高さ調節が可能な手すり装置が提案されている（例えば、特許文献１及び２を参照）。
【０００４】
特許文献１に開示されている手すり装置は、手すり本体部と、手すり本体部を上下動可能に保持するガイド部とで構成されている。ガイド部はさらに長手方向にスリットが設けられた長尺物（レール）と、長尺物のスリットに沿って移動するブラケット体で構成されている。この手すり装置では、ブラケット体を壁面に取り付けられた長尺物の長手方向に沿って所望の高さまで移動させ、ネジ等を用いて長尺物に締め付けて固定するとともに、このブラケット体に、手すり棒を支持しているブラケットをネジで固定することにより、手すり棒の高さ位置を調節可能としている。
【０００５】
また、特許文献２に開示されている手すり装置は、長手方向表面に複数のネジ孔が形成されたレールと、そのレール上を摺動可能なガイド部を備える手すり棒とで構成されている。この手すり装置では、ガイド部を備えた手すり棒を壁面に取り付けられたレールの長手方向に沿って所望の高さまで移動させ、ガイド部に設けられた孔とレールに設けられた孔とが重なり合う位置でネジ固定することにより、手すり棒の高さ位置を調節可能としている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４５０８７号公報
【特許文献２】特開２００１−２７０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の手すり装置では、手すりの高さ調節を行うため、レール上に取り付けられたブラケット体の締め付け状態を緩めて、ブラケット体を含んだ手すり本体を一旦レールから取り外す必要がある。これにより、手すりの再設置までに手間と時間がかかる。
【０００８】
また、特許文献２の手すり装置では、手すりの移動調節時に手すり本体を一旦取り外す必要はないものの、手すり本体の高さ位置の固定にはネジを用いており、手すりの高さ調節時にはドライバー等の工具を用いてネジを一旦外し、高さ調節後、再度ネジ固定を行う必要がある。よって、この場合も、手すりの高さ調節に手間と時間がかかる。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、外観上の問題を解消しつつ、高齢者であっても容易に且つ短時間で高さ調節が可能な手すり装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様に従えば、複数の係合部が設けられたガイドレールと；
該ガイドレール上を摺動可能なガイドであって、前記係合部と係合する被係合部と、ガイドを第１位置と第２位置との間で回動可能にする支点を有し、第１位置で係合部が被係合部と係合してガイドのガイドレール上での摺動を抑止し、第２位置で被係合部が係合部から離脱してガイドのガイドレール上での摺動を許容する前記ガイドと；
前記ガイドを第１位置に固定するための固定手段と；
前記ガイドに結合された手すり棒と；を備える手すり装置が提供される。
【００１１】
本発明の手すり装置では、ガイドが手すり棒に連結されるとともに、第１位置と第２位置との間を回動可能とされている。それゆえ、手すり棒を、例えば壁面に対して近づくまたは離れる方向に引いてガイドを第２位置に回動することにより、ガイドレールの係合部がガイドの被係合部から離脱する。この状態で手すり棒を上下することにより、手すり棒の高さ位置を調節することができる。また、手すり棒を元の位置に戻してガイドを第１位置に回動させることにより、ガイドレールの係合部をガイドの被係合部に係合させることができる。この状態で、固定手段を用いてガイドを第１位置に固定することにより、手すり棒の高さ位置を固定することができる。
【００１２】
本発明の手すり装置では、前記支点が前記ガイドレールに対向するガイドの摺動面上に配置されていることが好ましい。また、ガイドレールに溝が形成されており、該溝に前記支点が係合されることによりガイドがガイドレール上を摺動可能であることが好ましい。ガイドの回転移動の支点がガイドのレール面に対向する摺動面、または、ガイドの係合部を兼ねるので、部品点数を減らしガイドの構造をシンプルなものにすることができる。また、係合部が前記ガイドレールの側面に設けられた凹部または凸部であることが好ましい。係合部が前記ガイドレールの前面に設けられた凹部または凸部であってもよい。
【００１３】
本発明の手すり装置では、前記溝が前記ガイドレールの両側面に形成されていることが好ましい。また、前記溝が前記ガイドレールの前面の中央に形成されていても構わない。本発明の手すり装置では、固定手段が、前記ガイドと前記ガイドレールとの間に挿脱可能なプレートであることが好ましい。プレートをガイドとガイドレールの間に単に挿入するだけでガイドの回動を禁止し、確実にガイドを第１位置に固定することができる。これにより、手すり棒を完全にロックすることができる。また、低コストで且つ操作が容易な、シンプルな構造によって、安全性を高めることができる。
【００１４】
本発明の第２の態様に従えば、複数の凹部が形成されたガイドレールと；
該ガイドレール上を摺動可能なガイドであって、前記凹部と係合する凸部を有し、凸部が凹部と係合する第１位置と凸部が凹部から離脱する第２位置と間を移動可能な前記ガイドと；
前記ガイドを第１位置に固定するための固定手段と；
前記ガイドに結合された手すり棒と；を備える手すり装置が提供される。
【００１５】
なお、上記態様の手すり装置では、ガイドがガイドレールに、または、ガイドレールがガイドに把持された状態で摺動可能となっている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の手すり装置を用いることによって、手すり棒の高さを容易に且つ短時間で調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の手すり装置の実施形態を図を用いて説明するが、本発明はこれに限定されない。
【実施例】
【００１８】
［手すり装置の構成］
まず、手すり装置の構造について、図１〜４を用いて説明する。図１に示すように、手すり装置１００は、主に、手すり棒１１、一対のレール１３、一対のガイド１５及び一対のストッパ１７（固定手段）で構成される。各レール１３は、その長手方向が床面に対して垂直となるように壁面に設置されている。各レール１３には、レール１３上をガイド１５が摺動可能に取り付けられている。隣接するレール１３に取り付けられた一対のガイド１５を橋渡しするように、各ガイド１５の上部に手すり棒１１が取り付けられている。
【００１９】
レール１３は、図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、断面が略Ｔ字形の長尺アルミ板である。断面図である図２（ｄ）から分かるように、レールは後方（壁側）に向かって階段状に突出した３つの段部１３ｃ、１３ｂ、１３ｄからなる構造を有する。段部は、段部１３ｃの幅ｄ１、段部１３ｂの幅ｄ２及び段部１３ｄの幅ｄ３の順に幅が狭くなるように形成されている。即ち、レールの表面側が最も幅広になっている。レール１３の両側面の段部１３ｂには、レール１３の長手方向に所定間隔、例えば１５ｍｍ間隔で凹部１３ａが形成されている。従って、段部１３ｂは、図２（ｃ）に示すように、その高さが凹部１３ａで低くなっている。また、レール１３には、図２（ｃ）及び（ｄ）に示すように、レール１３の段部１３ｃの表面から段部１３ｄの表面（壁面との接触面となる）１３ｄにかけて貫通する穴１３ｅが設けられている。貫通穴１３ｅは、レール１３の長手方向に、１３５ｍｍ間隔で３箇所設けられている（図２（ａ））。貫通穴１３ｅは、段部１３ｃの表面から１０ｍｍの深さまでが直径１０ｍｍに、また、１０ｍｍの深さ位置から段部１３ｄの表面までがより狭い直径６ｍｍに形成されている。図２（ｂ）に示すように、レール１３の長手方向における一方の端部１３ｆは、段部１３ｃがレール１３の段部１３ｃの表面から段部１３ｄの表面に向けて曲げて形成されている。こうすることで、レール１３の設置後、レール１３の端部１３ｆ側からガイド１５が不用意に外れることを防止できる。本実施例において、レール１３は長さ３３２．５ｍｍ、厚さ２７ｍｍとした。また、レール１３の幅は、図２（ｃ）及び（ｄ）に示すように、段部１３ｃの幅ｄ１＝５０ｍｍ、段部１３ｂの幅ｄ２＝３４ｍｍ、段部１３ｄの幅ｄ３＝１８ｍｍとした。また、凹部１３ａと凸部１３ｂは、レールの長手方向に直交する方向の高低差ｄ４＝７ｍｍとなるように形成した。
【００２０】
ガイド１５は、図３（ａ）に示すように、断面コ字状に形成されたアルミニウム製の部材であり、手すり棒１１を支持する手すり棒支持部１５ｅと、レール１３上を移動可能にレール１３を把持するとともに、その下方にガイド１５のレール１３に対する回転を可能とする回動中心（支点）を有するガイド部１５ａと、突起部１５ｃとから構成されている。ガイド部１５ａは、図３（ａ）に示すように、断面がコ字形であるとともに、正面に位置する内側面１５ｈが上方から下方にかけて広がるように傾斜して形成されている。また、ガイド部１５ａは、２本のアーム１５ｂが突出し、その先端は互いに対向するように内側に屈曲して延在している。アーム１５ｂの屈曲した部分の先端は、図３（ｃ）に示すように、その上方においてのみ、さらに内側に延在して突起部１５ｃを構成している。この突起部１５ｃは、ガイド１５がレール（１３）上に設置された際、レール（１３）の側面に形成された凹部（１３ａ）に嵌合することにより、レール上におけるガイド１５の固定位置が決定される。突起部１５ｃのレール（１３）の長手方向と平行な方向の長さは、レール（１３）の凹部（１３ａ）との係合解除を容易とするために、凹部（１３ａ）のレール１３の長手方向の長さより若干短めとなるようにした。この例では、突起部１５ｃのレール（１３）方向の長さを１４ｍｍとし、レールと直交する方向の長さを、ガイド１５の内側の側面を基準面として、１５ｍｍとした。
【００２１】
図３（ｂ）に示すように、ガイド１５の内側面１５ｈは、その下端から鉛直方向に所定長さだけ延在した後、手すり棒支持部１５ｅ側に屈曲して傾斜面を形成している。屈曲部は、手すり棒の設置方向に平行な中心軸を基準として曲率半径Ｒの曲面１５ｄを有するように形成されている。この曲面１５ｄ上の一部の領域を支点として、ガイド１５をレール側に回動させることができる。また、図３（ｃ）に示すように、ガイド１５正面の突起部１５ｃよりも高い位置には、後述するストッパの取り付け穴１５ｇが設けられており、この穴位置に取り付けられた軸を回転中心としてストッパを回転させることができる。なお、曲面１５ｄは、曲率半径Ｒ＝３０ｍｍとなるように形成した。
【００２２】
ガイド１５の支持部１５ｅは、上記ガイド部からレールとは反対方向の斜め上方に向かって延在するように形成されている。また、支持部１５ｅには、手すり棒を取り付けるための穴１５ｆが２箇所設けられている。なお、支持部１５ｅの形状は、手すり棒の形状及び取り付け方法等に応じて任意の形状にし得る。
【００２３】
ガイド１５は、ガイド１５を上記レール（１３）に摺動可能に設置した際に、ガイド１５のガイド部１５ａの内側面１５ｈがレール（１３）の前面（１３ｃ）及び側面に対向するように配置される。
【００２４】
図４に示すように、ストッパ１７は、厚さ７．５ｍｍのアルミ板であり、略小判状に形成されている。ストッパ１７には、長手方向の一方の端部近傍に直径４．５ｍｍの貫通穴１７ａが形成されている。ストッパ１７は、貫通穴１７ａとガイド（１５）に設けられたストッパ取り付け穴１５ｇとが連通するようにガイド上に配置される。これらの連通穴に回転軸を挿入することにより、ストッパ１７はガイド１５の正面上部に回転可能に取り付けられる。これにより、ストッパ１７は、レール（１３）の前面（１３ｃ）とガイド（１５）との間に配置されることになる。なお、ストッパ１７の貫通穴１７ａが形成された側とは反対側の端部は、その一部が階段状の切り欠き部１７ｂが形成されている。切り欠き部１７ｂは、特に手すり棒の高さ位置を調節する際に、ユーザが指でストッパ１７を固定位置から容易に解除・回転移動するための操作部となる。
【００２５】
手すり棒１１は、木製の円柱状の棒である。本実施例では、手すり棒１１の長さは１０ｍ、直径は３５ｍｍとしたが、手すり棒１１の長さや直径、形状、材料（材質）等は、手すり装置を設置する環境等に合わせて任意に決定し得る。
【００２６】
［手すり装置の設置方法］
以下に、手すり装置１００の壁面への設置方法の一例について説明する。２本のレール１３（図２）に、予めストッパ１７が取り付けられたガイド１５（図３）を、ガイド部１５ａの内側面１５ｈがレール（１３）の前面（１３ｃ）及び側面に対向するように取り付ける。このとき、ガイド１５は、ガイド１５の上部側をレール１３に対して倒した状態で、レール１３の曲面部側端部１３ｆとは反対の端部１３ｇから取り付ける。次いで、ガイド１５を倒した状態のまま、レール１３上の所定の位置まで移動する。このとき、各ガイド１５が各レール１３に対して同じ位置（高さ位置）となるようにする。次いで、ガイド１５を倒した方向と反対方向に回動させてレール１３の凹部１３ａとガイド１５の突起部１５ｃとを嵌合させる。次いで、ストッパ１７をレール１３とガイド１５との間に配置して、ガイド１５がレール１３上で摺動しないようにする。
【００２７】
次に、ガイド１５が固定されたレール１３を、レール１３の長手方向が床面に対して垂直方向となるように、所定の間隔で壁面にネジで固定する。なお、手すり装置を壁面に安全且つ確実に設置及び固定する観点から、レール１３の設置位置は、特に壁の下地材としての間柱が取り付けられている箇所に設置することが好ましい。レール１３は、レール１３の曲面部側端部１３ｆ（図２）が上側を向くように、また、もう一方の端部１３ｇ（図２）が床面と略同じ高さとなるように、壁面に取り付ける。こうすることで、上述の通り、ガイド１５が不用意にレールから外れることを防止できる。次いで、手すり棒１１を各レール１３上に固定された各ガイド１５の手すり棒支持部１５ｅ（図３）上に橋渡しするように設置し、ネジで固定する。これにより、手すり装置１００を壁面に設置することができる。
【００２８】
［手すり装置の高さ調節方法］
次に、本実施例における手すり装置の高さの調節方法について、図５を用いて説明する。図５（ａ）に示すように、使用時には手すり装置１００の高さがストッパ１７により固定されている。この状態では、手すり棒１１が取り付けられたガイド１５は、その内側面に形成された突起部（１５ｄ）の曲面上の一部を支点として回転できず、手すり棒１１も固定されたままとなる。この手すり装置１００の高さ調節を行うには、図５（ｂ）に示すように、まずストッパ１７を、その取り付け軸を中心に回転させてレール１３とガイド１５との間から外す（矢印ＡＲ１）。これにより、レール１３の前面とガイド１５との間を遮るものは無くなる。次いで、手すり棒１１を、図５（ｃ）に示すように、レール１３側、即ち、壁面側に倒す（矢印ＡＲ２）。ガイド１５は、図５（ｄ）の二点鎖線で示すように、内側面に形成された曲面１５ｄの一部の領域を支点として回転するとともに（手すり棒１１’及びガイド１５’）、レール１３の凹部１３ａからガイド１５の突起部１５ｃが離脱する。次いで、手すり棒１１を所望の高さとなるように上下動させる（図５（ｃ）の矢印ＡＲ３）。
【００２９】
手すり棒１１を所望の高さに移動させた後は、上述と逆の動作を行えばよい。図５（ｃ）に記載の矢印ＡＲ２と反対方向に手すり棒１１を回転させる。このとき、ガイド１５の突起部（１５ｃ）とレール１３の凹部（１３ａ）が嵌合しているかどうか確認を行う。嵌合していない場合には、嵌合する高さ位置となるまで手すり棒１１の高さを微調整する。次いで、図５（ｂ）に示す矢印ＡＲ１と反対方向にストッパ１７を回転移動させ、レール１３とガイド１５との間に配置する。これにより、図５（ａ）及び図５（ｄ）の実線で示すように、手すり装置１００は固定された状態となる。
【００３０】
［変形例１］
次に、上記実施例に記載の手すり装置の変形例を、図６〜８を用いて説明する。図６に示すように、本変形例の手すり装置２００も、上記実施例同様、手すり棒２１、レール２３、ガイド２５、ストッパ２７で構成される。手すり棒２１及びストッパ２７は上記実施例と同じものを用い得るので、これらについての説明は省略する。本変形例における手すり装置では、レールとガイドとの位置決め手段（係合部と被係合部）が上記実施例と異なるだけであり、その高さ調節方法については、上記実施例と略同様である。よって、本変形例における手すり装置の高さ調節方法の説明については省略する。
【００３１】
図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、本変形例におけるレール２３は、断面Ｔ字形の長尺アルミ板である。レール２３の幅広部分が前面２３ａとなり、幅狭部分が背面（壁面への設置面）２３ｂとなるように壁面上に設置される。また、レール２３には、レール２３の前面２３ａから背面２３ｂにかけて、貫通穴２３ｃが形成されている。貫通穴２３ｃは、レール２３の長手方向に所定間隔、例えば３０ｍｍ間隔で形成されている。貫通穴２３ｃは、レール２３の前面２３ａのレール短手方向中心位置に、レール前面２３ａから２７ｍｍの深さまでが直径１２ｍｍに、２７ｍｍからレールの背面２３ｂまでがより小さい直径６ｍｍで形成されている。このような貫通穴２３ｃを形成することによって、後述する手すり棒（ガイド）の高さ位置を規定するための穴と、壁面にレール２３をネジで固定するための穴とを共用することができる。なお、レール２３は、長さを６１０ｍｍ、前面２３ａの幅を３２ｍｍ、背面２３ｂの幅は１８ｍｍとした。
【００３２】
図８（ａ）に示すように、ガイド２５は、上記実施例と同様、断面コ字状に形成されたアルミニウム製の部材であり、ガイド部２５ａと、手すり棒支持部２５ｅと、ガイド２５の回転中心（支点）を有する突起部２５ｃとを有する。ガイド部２５ａは、図８（ａ）に示すように、断面がコ字形であり、２本のアーム２５ｂが突出している。アーム２５ｂの先端には、図８（ｃ）に示すように、その上方部分に内側に延在した円柱状突起部２５ｃが形成されている。この突起部２５ｃは、ガイド２５がレール（２３）上に設置された際、レール（２３）の幅狭部分の側面に対向する位置に配置され、レールを摺動する際のガイドとして機能する。また、突起部２５ｃは、レールに向かってガイド２５を回動させる際の支点として機能する。なお、突起部２５ｃの高さは７ｍｍ、直径は８ｍｍとした。
【００３３】
図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、アーム２５ｂで挟まれたガイド部２５ａ内側面の下方には、突起部２５ｄが形成されている。突起部２５ｄは、ガイド２５をレール（２３）上の所定位置に固定した際に、レール（２３）の前面（２３ａ）に形成された貫通穴に嵌合する。なお、突起部２５ｄの直径は９ｍｍ、長さは９ｍｍとした。
【００３４】
さらに、ガイド２５の手すり棒支持部２５ｅは、上記ガイド部からレールとは反対方向の斜め上方に向かって延在するように形成されている。また、支持部２５ｅには、手すり棒を取り付けるための穴２５ｆが２箇所設けられている。なお、支持部２５ｅの形状は、手すり棒の形状及び取り付け方法等に応じて任意の形状にし得る。
【００３５】
ガイド２５は、ガイド２５を上記レール（２３）に摺動可能に設置した際に、ガイド２５の内側面がレール（２３）の前面（２３ａ）及び側面に対向するように配置される。また、突起部２５ｃを支点としてガイド２５をレールの方向に回動させたときに、ガイド２５の突起部２５ｄとレールの貫通孔２３ｃとの嵌合が解除されて、ガイド２５がレール２３上を摺動可能となる。一方、ガイド２５をレールの方向に回動させない元の状態では、ガイド２５の突起部２５ｄとレールの貫通孔２３ｃとが嵌合し、ガイド２５はレール２３上で固定された状態となる。
【００３６】
［変形例２］
さらに、上記実施例に記載の手すり装置の別の変形例を、図９〜１２を用いて説明する。図１２に示すように、本変形例の手すり装置３００も、上記実施例及び変形例同様、手すり棒３１、レール３３、ガイド３５、ストッパ３７で構成される。なお、手すり棒３１は、上記実施例及び変形例と同じものを用い得るので、その説明は省略する。
【００３７】
レール３３は、長尺且つ肉厚の一般構造用圧延鋼（ＳＳ４００程度のもの）で構成されており、図９（ｃ）に示すように、断面コ字状に形成され、さらにその先端部３３ａが互いに対向するように内側に曲げて形成されている。レール３３は、図９（ａ）及び（ｂ）に示すように、先端部３３ａが前面となるように、先端部３３ａに対向する平坦面３３ｂが背面、即ち、壁面への設置面となるように、壁面に取り付けられる。平坦面３３ｂには、レール長手方向に所定間隔、例えば３０ｍｍ間隔で、レール３３の長手方向に直交する方向に延びる長穴３３ｃが複数形成されている。また、平坦面３３ｂには、長穴３３ｃに干渉しないように、レール３３を壁面に取り付けるための貫通穴３３ｄが、所定間隔、例えば９０ｍｍ間隔で形成されている。貫通穴３３ｄには、ネジ固定を行った際にネジの頭部がレール３３の内側面と面一となるように、皿ネジを用いるためのザグリが設けられている。これにより、レール３３の内側を摺動可能に移動するガイド先端部がレール取り付け用の固定ネジに干渉することなく、ガイドをレール３３上で移動することができる。また、こうすることで、レール内側の空間高さを低くすることができるので、レール自体の厚さを薄くすることも可能である。レール３３は、長さ３８０ｍｍ、幅４０ｍｍ、厚さ２０ｍｍとし、レール３３の先端部３３ａ間の距離（開放部分の距離）を１６ｍｍとした。また、貫通穴３３ｄは直径４．５ｍｍで形成した。なお、レール３３の材料として、一般構造用圧延鋼に代えて、機械構造用炭素鋼（例えば、Ｓ３８Ｃ程度のもの）を用い得る。また、レール３３は、これらの材料の表面に、機械加工によって内部が幅広となるようなＴ字溝を形成することによって得ることもできる。
【００３８】
図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、ガイド３５は主に厚さ６ｍｍの略Ｌ字形のアルミ板の本体部３５ａと、その状態に取り付けられた手すり棒支持部３５ｅと、その下方に取り付けられた突起部３５ｃで構成されている。ガイド本体部３５ａの端部の下端には、突起部３５ｇが形成されている。一方、突起部３５ｃは、先端が半球状に形成された円筒状であり、アルミ板を挟むようにアルミ板の両表面３５ｄからそれぞれ垂直方向に延在している。突起部３５ｇは、ガイド３５がレール（３３）に固定されている状態で、レール（３３）に形成された長穴（３３ｃ）に嵌合する。また、突起部３５ｃは、レール（３３）の内側に配置されており、ガイド３５のレール長手方向への移動時にはガイド３５がレールから外れないようにレール内を摺動可能とするためのガイドとして機能すると同時に、ガイド３５のレール方向への回転時にはガイド３５を回転する際の支点として機能する。
【００３９】
手すり棒（３１）を支持するための支持部３５ｅは、上記ガイド部からレールとは反対方向の斜め上方に向かって延在するように形成されている。また、支持部３５ｅには、手すり棒を取り付けるための穴３５ｆが２箇所設けられている。なお、支持部２５ｅの形状は、手すり棒の形状及び取り付け方法等に応じて任意の形状にし得る。さらに、図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、ガイド３５の上方には、ガイド３５の両表面３５ｄを厚さ方向に貫通する貫通穴３５ｂが形成されている。この貫通穴３５ｂは、後述するストッパをワイヤーを用いてガイド３５に取り付けるために用いられる。
【００４０】
ガイド３５をレール３３に取り付ける際、ガイド３５の端部の一方がレール（３３）の先端で形成される開放部分を介してレール（３３）の内側に配置される。
【００４１】
ストッパ３７は、図１１に示すように、厚さ１０ｍｍの略Ｕ字形のアルミ板である。ストッパ３７の略Ｕ字形の先端部３７ｃ近傍には、ストッパ３７の内面３７ａから外面３７ｂにかけて直径５ｍｍの貫通穴３７ｄが形成されている。また、貫通穴３７ｄからストッパ３７の先端部３７ｃにかけて、貫通穴３７ｄと連通する穴３７ｅが形成されている。これらの貫通穴３７ｄ及び穴３７ｅを通り、且つ、図１０に示すガイド３５の貫通穴３５ｂを通るような所定長さのワイヤーを用いて、ストッパ３７をガイド３５に取り付ける。こうすることで、ストッパ３７がガイド３５から外れて紛失することを防止するとともに、ストッパ３７をレール（３３）の前面とガイド（３５）との間に、取り外し可能に配置することができる。
【００４２】
上記のような構造の手すり装置３００の高さ調節方法について、図１２を用いて説明する。図１２（ｂ）に実線で示した手すり棒３１及びガイド３５は、手すり棒３１及びガイド３５の高さ位置が固定された状態を示している。この状態では、ガイド３５の突起部３５ｇがレール３３に形成された長穴３３ｃに係合されており、また、レール３３の前面とガイド３５との間にストッパ３７が設置されているので、ガイド３５がレール３３の方向に倒れない。一方、二点鎖線で示した手すり棒３１’及びガイド３５’は、手すり棒３５及びガイド３５の高さ位置が移動可能な状態を示している。図１２（ｂ）に示すように、レール３３とガイド３５との間からストッパ３７が外されることにより、レール３３の内側部分に配置された突起部３５ｃを支点として、手すり棒３１及びガイド３５をレール３３の方向に回転移動することができる（矢印ＡＲ４）。こうすることで、ガイド３５の突起部３５ｇがレール３３の長穴３３ｃから離脱されて、突起部３５ｃがレール３３の内側をレール３３の長手方向に摺動可能となる。これにより、手すり棒３１の高さ位置の調節が可能となる。
【００４３】
手すり棒３１を所望の高さに移動させた後は、上述と逆の動作を行えばよい。図１２（ｂ）に記載の矢印ＡＲ４と反対方向に手すり棒３１を回転移動させる。このとき、ガイド３５の突起部３５ｇとレール３３の長穴３３ｃが嵌合しているかどうか確認を行う。嵌合していない場合には、嵌合する高さ位置となるまで手すり棒３１の高さを微調整する。次いで、図１２（ｂ）及び（ｃ）に示すように、ストッパ３７をレール３３とガイド３５との間に逆Ｕ字状で且つガイド３５を跨ぐように配置する。これにより、ガイド３５のレール方向への回転は制限され、よって、手すり装置３００はレールに対して固定された状態となる。
【００４４】
上記実施例では、レールの曲面部側端部が上側を向くように、また、もう一方の端部が床面と略同じ高さとなるように壁面に取り付けたが、このようなレールを２本用意して、上下が逆となるように且つ曲面部側端部とは反対側の端部同士が接続されて１本のレールとなるように、壁面に設置してもよい。この場合、まず１本のレールを曲面部側端部が下を向くように壁面に設置し、次いでそのレールにガイドを取り付ける。次いで、もう一本のレールを、そのレールの曲面部側端部とは反対側の端部と、壁面に設置済みのレールの曲面部側端部とは反対側の端部とを合わせて一本のレールとなるように、壁面に設置する。これにより、上下端に曲面部側端部が配置された一本のレールを構成することができる。このようにレールを構成することにより、ガイドはレールの上下端部のいずれの側からも外れることはない。従って、レール端部の床面からの高さを考慮することなく、ガイドがレールから不用意に外れることを防止した手すり装置を壁面に設置できる。
【００４５】
上記実施例及び変形例では、ガイド付きの手すり棒が一本の場合について説明したが、これに限らず、同じレール上で複数本のガイド付き手すり棒を設置し、各手すり棒の高さ調節を独立して行うようにしてもよい。これにより、高齢者と子供が同居する家庭や、高齢者と子供が共に利用する施設等において、複数のユーザの背丈や使用位置に応じた手すり棒を設けることができる。さらに、手すり棒を同一レール上に複数本設置した場合でも、一部の手すり棒をレール上に常時固定し、その他の手すり棒のみ高さ調節が可能となるようにしてもよい。また、ガイドの位置、即ち、手すり棒の高さ位置を容易に把握できるように、レール上に所定間隔で目盛を付加してもよい。レール上に目盛が付加されることによって、手すり棒の高さ調節が容易となる。
【００４６】
上記実施例及び変形例では、レールが２本の場合について説明したが、これに限らず、設置する手すり棒が短い場合には、レールを１本として、手すり棒の中央部分のみをレール上に設けられたガイドで支持するようにしてもよい。逆に、設置する手すり棒が長い場合には、レールを２本よりも多い数、例えば３本または４本として、それぞれのレール上を摺動するガイドで支持してもよい。これにより、手すり棒を端部近傍だけでなく、その途中の（複数の）位置で支持することができるので、手すり棒を撓ませることなく且つ上下動可能に支持できる。
【００４７】
上記実施例及び変形例では、レール、ガイド及びストッパをアルミニウム等の金属材料を用いて製造したが、硬質プラスチックや高分子量ポリエチレン等の樹脂材料等、強度的に耐え得る種々の材料を用いて製造してもよい。レール、ガイド及びストッパの製造方法としては、用いる材料に応じて、削り出しや射出成形、曲げ加工等、種々の方法を用い得る。また、手すり棒として木製の手すり棒を用いたが、ステンレスやアルミニウム等の金属材料や硬質プラスチックや高分子量ポリエチレン等の樹脂材料等、強度的に耐え得る種々の材料を用い得る。手すり棒の製造方法としては、用いる材料に応じて、削り出しや射出成形等、種々の方法を用い得る。特に、感触や質感、美観等を考慮して、手すり装置を構成する手すり棒、レール、ガイド及びストッパの全てを上記樹脂材料で形成してもよい。さらに、手すり棒を手で掴んだときに滑ることがないよう、例えば、手すり棒の下面の形状を波型とする等、手すり表面を掴み易い形状に加工してもよい。
【００４８】
上記実施例及び変形例では、ガイドの回動により手すりがレールに対して近づく方向に移動することによって、レールの係合部からガイドの被係合部が離脱する構成としたが、ガイドの支点の位置を変更することで手すりがレールから離れる方向に移動することにより、レールの係合部からガイドの被係合部が離脱するようにしてもよい。また、上記実施例及び変形例では、ガイドの回動はレールの前面に対して垂直な面内で行うようにしたが、レールの前面と平行な面内で行うようにしてもよい。このためには、ガイドの回動支点、即ち、回転軸をレールの前面と垂直に設け、この回転軸に対してガイドを回動可能とする。この場合、レールの係合部と係合するガイドの被係合部は、レールの側面側からレールの係合部（凹部）に挿入されることになり、手すりの高さ位置の変更操作は手すりをレールに対して左右にシフトすることによって行うことができる。
【００４９】
上記実施例及び変形例１では、ストッパをガイドに回転可能に取り付けたが、上下方向や横方向に移動可能に取り付けても構わない。また、ストッパをガイドとは別構成にしても構わない。また、上記実施例及び変形例では、ストッパをガイドとレールとの間に挟むことによってガイドの固定を行ったが、ガイドとレールとが互いに重なりあう部分の一部にそれぞれ穴を設けておき、そのガイドとレールに設けられた穴を互いに連通させた状態で、例えばピン状のストッパを差し込んでもよい。これによって、ガイドを所定のレール位置に固定される。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の手すり装置は、手すりを操作するだけでレール上の手すり位置を自由に変更できるので、お年寄りにとって高さ調節が簡単に且つ短時間で行え、高齢化社会に極めて有用である。
【００５１】
また、本発明の手すり装置は、新規の手すり装置として壁面に設置するだけではなく、既存の手すりに代えて設置することも可能である。既存の手すりを壁面から外した場合、手すりを支持及び固定していたブラケットの跡や取り付けのためのネジ穴等が目立つ場合がある。本発明の手すり装置を新たに設置する場合には、ブラケットの跡やネジ穴を覆い隠すようにレールを設置することにより、外見上の問題も解決される。
【００５２】
さらに、本発明の手すり装置は、手すりのネジ固定が困難な場所、例えば、ユニット式の浴室等の壁面に取り付けておくことにより、壁面に新たなネジ穴を開けることなく、手すり棒の高さ位置を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施例における手すり装置の概略構成図である。
【図２】実施例の手すり装置を構成するレールの概略図であり、図２（ａ）は正面図であり、図２（ｂ）は側面図であり、図２（ｃ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図２（ｄ）は図２（ａ）のＡ’−Ａ’断面図である。
【図３】実施例の手すり装置を構成するガイドの概略図であり、図３（ａ）は上面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、図３（ｃ）は正面図である。
【図４】実施例の手すり装置を構成するストッパの概略図であり、図４（ａ）は側面図を、図４（ｂ）は正面図である。
【図５】実施例の手すり装置の高さ調節方法を説明するための図であり、図５（ａ）は手すり装置の固定状態を示す図であり、図５（ｂ）は手すり装置のストッパを解除した状態を示す図であり、図５（ｃ）は手すり装置の高さ調節可能な状態を示す図であり、図５（ｄ）は手すり装置の高さ調節する際のレールとガイドとの関係を示した図である。
【図６】本発明の変形例１における手すり装置の概略構成図である。
【図７】変形例１の手すり装置を構成するレールの概略図であり、図７（ａ）は正面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図８】変形例１の手すり装置を構成するガイドの概略図であり、図８（ａ）は上面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）のＤ−Ｄ断面図であり、図８（ｃ）は正面図である。
【図９】本発明の変形例２の手すり装置を構成するレールの概略図であり、図９（ａ）は側面図であり、図９（ｂ）は正面図であり、図９（ｃ）は図９（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図１０】変形例２の手すり装置を構成するガイドの概略図であり、図１０（ａ）は上面図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＦ−Ｆ断面図であり、図１０（ｃ）は正面図である。
【図１１】変形例２の手すり装置を構成するストッパの概略図であり、図１１（ａ）は上面図であり、図１１（ｂ）は側面図であり、図１１（ｃ）は正面図である。
【図１２】変形例２における手すり装置の概略構成図であり、図１２（ａ）は上面図であり、図１２（ｂ）は側面図であり、図１２（ｃ）は正面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１１，２１，３１  手すり棒
１３，２３，３３  レール
１５，２５，３５  ガイド
１７，２７，３７  ストッパ
１００，２００，３００  手すり装置
【図１】
2005307600.tif 000003
【図２】
2005307600.tif 000004
【図３】
2005307600.tif 000005
【図４】
2005307600.tif 000006
【図５】
2005307600.tif 000007
【図６】
2005307600.tif 000008
【図７】
2005307600.tif 000009
【図８】
2005307600.tif 000010
【図９】
2005307600.tif 000011
【図１０】
2005307600.tif 000012
【図１１】
2005307600.tif 000013
【図１２】
2005307600.tif 000014