(57)【要約】 【課題】  本発明は、コインのあり又はなしの検出のみならず、異物を検出可能な構造を持つことができる。【解決手段】  本発明は、コインＣが通過可能に形成されたコイン通路１４と、光を発光する発光部２６ａと、発光部２６ａからの光を受光する受光部２６ｂとを備えている。また、本発明は、コイン通路１４を通過するコインＣが受光部２６ｂ上に位置するときに受光部２６ｂにより得られる第１受光レベルと、該コインＣが受光部２６ｂ上に位置しないときに受光部２６ｂにより得られる第２受光レベルとの間の所定の受光レベルが受光部２６ｂにより得られている場合には、コインＣ以外の異物があることを検出する異物検出部３６を備えている。【選択図】      図１３
2005261778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインが通過可能に形成されたコイン通路部と、光を発光する発光部と、前記発光部からの光を受光する受光部と、前記受光部による受光レベルに応じて前記コイン通路部を通過するコインを検出するコイン検出部とを備えるコイン検出装置であって、
前記コイン通路部を通過するコインが前記受光部上に位置するときに該受光部により得られる第１受光レベルと、該コインが前記受光部上に位置しないときに前記受光部により得られる第２受光レベルとの間の所定の受光レベルが前記受光部により得られている場合には、コイン以外の異物があることを検出する異物検出部を備えることを特徴とするコイン検出装置。
【請求項２】
前記発光部は、光の発振を変調して発光し、前記受光部は、前記発光部の発光と同期し、該発光部によって発光された光を受光して復調するものであり、
前記異物検出部は、前記受光部によって復調された光の受光レベルが前記第１受光レベルと前記第２受光レベルとの間である場合には、コイン以外の異物があることを検出することを特徴とする請求項１に記載のコイン検出装置。
【請求項３】
コインが通過可能に形成されたコイン通路部と、光を発光する発光部と、前記発光部からの光を受光する受光部と、前記受光部による受光レベルに応じて前記コイン通路部を通過するコインを検出するコイン検出部とを備える遊技機であって、
前記コイン通路部を通過するコインが前記受光部上に位置するときに該受光部により得られる第１受光レベルと、該コインが前記受光部上に位置しないときに前記受光部により得られる第２受光レベルとの間の所定の受光レベルが前記受光部により得られている場合には、コイン以外の異物があることを検出する異物検出部を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン検出装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンなどの遊技機にはコイン検出装置が備えられている（例えば、特許文献１参照）。このコイン検出装置には投入されたコインが通過可能な位置にセンサが複数配備されている。これらの各センサが投入されたコインを検知することにより、コイン検出装置は、各センサから出力される検知結果のタイミングが所定の条件を満たす場合には、投入されたコインが適正なコインであるとして判別する。
【０００３】
例えば、コインが通過可能な位置に発光部と受光部とを含むセンサが配備されている場合には、発光部から発光された光がコイン上で反射し、受光部が反射された光を受光する。そして、受光部が、発光部の発光と同期し、該発光部によって発光された光を受光して復調することにより、投入されたコインが検出される。その後、当該コインが他のセンサ上も移動すると、当該各センサが検知信号を出力するため、コイン検出装置は、各センサから入力された各検知信号の間隔が予め設定された時間（例えば、コインが各センサ上を通過する時間）であるか否かなどを判別する。そして、コイン検出装置は、例えば各検知信号の間隔が予め設定された時間である場合には、投入されたコインが適正であると判別し、各検知信号の間隔が予め設定された時間でない場合には、投入されたコインが不適正であると判別する。
【０００４】
これにより、不正行為者によって不正発光素子が投入口から挿入され、当該不正発光素子が各センサの近傍において特定のタイミングで点滅されたとしても、当該不正発光素子による発光のタイミングと受光部による受光のタイミングとが同期せず、受光部によって受光された光に対応する信号が復調されないため、コイン検出装置は、不正行為者を排除可能な構造を持つことができるように見える。
【特許文献１】特開平８−２４４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の変調・復調によるコイン検出装置であっても、不正発光素子からの光が受光部に出射されるのではなく、発光部からの正規の光がコイン以外の異物により反射されて受光部により受光された場合には、コイン検出装置は適正なコインが投入されたものと判別してしまうという問題点があった。具体的には以下の通りである。
【０００６】
図１９は、異物１００を示す外観図である。図２０は、不正行為が行われている様子を示す図である。図２１は、コイン検出装置に備えられたフォトセンサ２６，２７の周辺を示す図である。図１９に示すように、異物１００は、電源を備えるとともに不正行為者による操作指示を受け付けるスイッチなどを備える本体部１１０と、反射画像と非反射画像とのいずれかの画像を表示可能なシャッタ部Ｓ１，Ｓ２と、シャッタ部Ｓ１，Ｓ２をコイン投入口２（図２０参照）からコイン検出装置に備えられたフォトセンサ２６，２７に誘導するための誘導部材１２０とを備えている。ここで、シャッタ部Ｓ１，Ｓ２は、液晶により構成されている。
【０００７】
このシャッタ部Ｓ１，Ｓ２は、通常の状態では透明になっている。図２０（ａ）に示すように、例えば、発光部２６ａから発せられた光Ｌ１のうちの僅かな光Ｌ３が透明なシャッタ部Ｓ１の外面で反射され、それ以外の殆どの光Ｌ２はシャッタ部Ｓ１を透過する。これらの各光の強度は、Ｌ１＞Ｌ２＞＞Ｌ３の関係を有する。一方、シャッタ部Ｓ１，Ｓ２は、本体部１１０からの指示に応じて反射画像（例えば、白、銀などの非透明画像）が表示される反射状態では、シャッタ部Ｓ１，Ｓ２の外面だけではなく、反射画像でも光を反射するため、通常状態よりも多くの光を反射することになる。
【０００８】
したがって、通常状態では受光部２６ｂ，２７ｂでの受光量が僅かであるため、コイン検出装置はフォトセンサ２６，２７上にコインがないものと判断することになる。一方、反射状態では受光部２６ｂ，２７ｂでの受光量が十分であるため、コイン検出装置はフォトセンサ２６，２７上にコインがあるものと判断することになる。
【０００９】
図２０及び図２１（ａ）に示すように、異物１００は、不正行為者によってコイン投入口２からフォトセンサ２６，２７が配備されている箇所まで挿入される。この場合には、異物１００の先端側に備えられたシャッタ部Ｓ１，Ｓ２は、それぞれフォトセンサ２６，２７と向い合う位置に配置される。この図２１（ａ）の状態では、発光部２６ａ，２７ａから発せられた光は、上述の通りシャッタ部Ｓ１，Ｓ２において殆ど反射せずに透明なシャッタ部Ｓ１，Ｓ２を透過する。言い換えると、発光部２６ａ，２７ａから発せられた光Ｌ１のうちの僅かの光Ｌ３，Ｌ２２のみがそれぞれ受光部２６ｂ，２７ｂに到達することになる。したがって、この僅かな光Ｌ３，Ｌ２２が所定の基準レベルを超えるものでなければ、コイン検出装置はフォトセンサ２６，２７上にコインが存在しないものと判断する。
【００１０】
そして、図２１（ｂ）に示すように、シャッタ部Ｓ１に反射画像が表示され、シャッタ部Ｓ２に反射画像が表示されない場合には、フォトセンサ２６に配備された発光部２６ａからの光がシャッタ部Ｓ１上の反射画像により反射されて受光部２６ｂにより受光されるため、コイン検出装置はコインが存在するものと判断する。一方、フォトセンサ２７に配備された発光部２７ａから発せられた光はシャッタ部Ｓ２の外面で僅かしか反射されず、受光部２７ｂは僅かな光しか受光できないため、コイン検出装置はコインが存在しないものと判断する。
【００１１】
その後、図２１（ｃ）に示すように、コインがフォトセンサ２６，２７上を通過するタイミングで、シャッタ部Ｓ１に表示された反射画像が非表示（透明）になり、シャッタ部Ｓ２に反射画像が表示された場合には、フォトセンサ２６に配備された発光部２６ａからの光がシャッタ部Ｓ１の外面で僅かしか反射されず、受光部２６ｂは僅かな光しか受光できないため、コイン検出装置はコインが存在しないものと判断する。一方、フォトセンサ２７に配備された発光部２７ａから発せられた光はシャッタ部Ｓ２上での反射画像により反射されて受光部２７ｂにより受光されるため、コイン検出装置はコインが存在するものと判断する。
【００１２】
このように、コインがフォトセンサ２６，２７上を通過するタイミングで、シャッタ部Ｓ１，Ｓ２のそれぞれに反射画像が表示・非表示されることにより、コイン検出装置は適正なコインが投入されたものと判別することがあった。
【００１３】
そこで、本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、コインのあり又はなしの検出のみならず、異物を検出可能な構造を持つことができるコイン検出装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本願に係る発明は、上記課題を解決するために、コインが通過可能に形成されたコイン通路部（例えば、基板１１、押し板１２、案内部材１３）と、光を発光する発光部（例えば、発光部２６ａ）と、発光部からの光を受光する受光部（例えば、受光部２６ｂ）と、受光部による受光レベルに応じて通路部を通過するコインを検出するコイン検出部（例えば、制御回路）とを備えるコイン検出装置であって、コイン通路部を通過するコインが受光部上に位置するときに受光部により得られる第１受光レベルと、コインが受光部上に位置しないときに受光部により得られる第２受光レベルとの間の所定の受光レベルが受光部により得られている場合には、コイン以外の異物があることを検出する異物検出部（例えば、異物検出部２９）を備えることを特徴とする。
【００１５】
このような本発明によれば、コイン通路部を通過するコインが受光部上に位置するときに受光部により得られる第１受光レベルと、コインが受光部上に位置しないときに受光部により得られる第２受光レベルとの間の所定の受光レベルが受光部により得られている場合には、コイン以外の異物があることを検出する異物検出部が備えられることにより、コイン検出装置は、コインのあり又はなしの検出のみならず、後述する異物を検出することができる。すなわち、従来では発光部及び受光部が光変調型であっても、反射機能を有する異物がコイン投入口から挿入された場合には、当該反射機能により発光部からの正規の光が受光部へ反射されてしまい、強制的なコインの検出が行われてしまっていた。本発明では、当該反射機能による異物によって発光部からの光が受光部へ反射されたとしても、当該光が減衰して受光部における受光レベルが第１受光レベルと第２受光レベルとの間にある場合には、異物があることが検出されるため、コイン検出装置は、従来の装置よりも的確に異物を検出することができ、結果的にはコインの認識を強制的に行う不正行為者を排除することができる。
【００１６】
上記発明においては、発光部は、光の発振を変調して発光し、受光部は、発光部の発光と同期し、発光部によって発光された光を受光して復調するものであり、異物検出部は、受光部によって復調された光の受光レベルが第１受光レベルと第２受光レベルとの間である場合には、コイン以外の異物があることを検出してもよい。この場合には、発光可能な異物が受光部の近傍で発光されても、受光された光に対応する信号が復調されなければ、そもそも適正なコインが投入されたものと判別しないため、コイン検出装置は、発光機能を有する異物によりコインの認識を強制的に行う不正行為者をも排除可能な構造を持つことができる。
【００１７】
なお、発光部及び受光部は、コインの通過方向に沿って複数配備されてもよい。これにより、コイン検出装置は、各受光部から入力された検知信号を検出可能となる。したがって、コイン検出装置は、各受光部から入力された検出信号に基づいて、所定の条件（例えば、各検知信号の間隔が予め設定された時間であることなど）が満たされているか否かを判別することにより、適正なコインをより確実に判別できる。
【００１８】
なお、異物検出部によって異物があることが検出された場合には、その旨を報知する報知手段（例えば、ランプを点灯可能な装飾装置、音を出力可能なスピーカ、画像を表示可能な表示装置）が備えられてもよい。この場合には、異物検出部によって異物があることが検出された場合には、その旨が報知されることにより、コイン検出装置は、不正行為をより低減可能な構造を持つことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、コインのあり又はなしの検出のみならず、異物を検出可能な構造を持つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（コイン検出装置の構成）
図１及び図２は、コイン検出装置１０の正面図及び背面図である。図３は、基板１１から押し板１２を分離した状態を示す図である。図４は、押し板１２を示す斜視図である。図５は、押し板１２の開閉機構を示す図１のＶ−Ｖ線断面を示す図である。後述する図１２は、スロットマシン１の外観を示す図である。本実施形態に係るコイン検出装置１０は、図１２に示すスロットマシン１の内部に配備されている。後述するようにスロットマシン１のコイン投入口２に投入されたコインＣは、図３に示される入口３１からコイン通路１４内に入り、その出口３２に向かって移動する。
【００２１】
図１に示すように、コイン検出装置１０は、略矩形の基板１１の一方の面に、押し板１２ 及び案内部材１３によってコインが通過可能に形成されたコイン通路１４（コイン通路部）を備えている。このコイン通路１４は、図３に示すように、入口３１から出口３２に至る垂直路１４ａ及び傾斜路１４ｂから成る。
【００２２】
コイン投入口２（図１２参照）から投入されたコインＣはコイン通路１４を移動する間に外径に応じて選別され、適正とされたコインＣ（以下では単に「適正コイン」と称する）は、前記傾斜路１４ｂを通過して出口３２から排出される。このような適正コインは、後述する２個のフォトセンサ２６ 、２７により検知され、この検知信号がスロットマシンの制御回路（図示省略）へ入力されることにより、スロットマシン内部のカウンタ（図示省略）で計数される。また、非磁性体コインが適正コインとして用いられる場合には、コイン検出装置１０は後述するように磁性体コインの不正使用を検出する。
【００２３】
押し板１２は、図３に示すように基板１１の軸受２８ ，２９に着脱可能な軸２２を中心として回動自在に装着され、通常はバネ２４によって基板１１に押し板１２の一部が当接するように付勢されている。更に、図４に示すように、押し板１２が基板１１に装着された場合にはコイン通路１４の傾斜路１４ｂに対応する開口部１２ａが形成されている。
【００２４】
図１に示すコイン通路１４の通路面２０には、後述のように適正コインより小径の不適正なコインＣ（以下では単に「不適正コイン」と称する）を手前側に排出する第１突起部材１５の先端部として形成された上下一対の突出端１６ ，１７が突出している。第１突起部材１５は、基板１１の一方の面上に形成された通路面２０と反対側の面３０（図２参照）に備えられており、その一方の端部が二又に形成され、その先端部が一対の突出端１６ ，１７となっている。本実施形態に係る各突出端１６ ，１７は、不適正コインを排出し易くするため、コイン移動方向に傾斜した円弧状の斜面１６ａ ，１７ａ を備えている。
【００２５】
第１突起部材１５は、図６に示すように、基板１１に備えられた軸受６７ ，６８に支持された縦軸６１を中心として回動自在であり、通常はバネ６２により第１突起部材１５の二又になった先端部の上下一対の突出端１６ ，１７が通路面２０から突出するように付勢されている。図７からわかるように、上側の突出端１６は、下側の突出端１７よりも通路面２０から突出しており、これによってコインＣを排出しやすくしている。
【００２６】
適正コインよりも小径なコインＣは、後述するようにバネ６２の付勢力によって、第１突起部材１５の突出端１６ ，１７の形状と相まって排出される。このバネ６２は、適正コインがコイン通路１４を通過する際に、突出端１６ ，１７がコインＣに押されて引き込むような弾性力を有している。
【００２７】
ここで、本実施形態において正規に遊技を行っていたにも拘らず、コイン通路１４内にコインＣや異物が詰まった場合のコインＣの排出を行う機構を説明する。
【００２８】
この機構は、図１２に示すスロットマシン１のコイン返却ボタン３と連動して動作する。このため、図２及び図５に示すように、コイン返却ボタン３の下端は略三角形の回動もしくは旋回部材８１に近接して配備され、コイン返却ボタン３それ自体はバネ等（図示省
略）によって上方に常時付勢されている。
【００２９】
操作者がコイン返却ボタン３を押すと、図５に示すように旋回部材８１は、基板１１ と一体に形成された軸受８６に取り付けられた横軸８２を中心に回動し、旋回部材８１ の一端が押し板１２を押し上げるように動く。従って、押し板１２は軸２２を中心に回動し、基板１１の通路面２０との間隔が大きく開くため、詰まったコインＣや異物は排出方向（図５右側）に排出される。
【００３０】
図７乃至図９は、適正コインの通過を検知する手段を示す図である。コイン通過時には、第１突起部材１５の突出端１６ ，１７がコインＣに押されて縦軸６１を中心に回動し、この場合に第１突起部材１５の後端部６６が、第１検知器である透過型フォトセンサ６３（図２参照）の発光部６４と受光部６５との間の光路を横切る（図９参照）ため、透過型フォトセンサ６３は検知信号を出力する。この検知信号は、例えば図１２のスロットマシン１の制御回路（図示省略）へ送られることにより、コイン検出装置１０は、コイン通路１４をコインＣが通過したことを検出する。
【００３１】
コイン通路１４ においてコイン詰まりなどが生じた場合や不正操作が行われると、第１ 突起部材１５の突出端１６ ，１７が押される時間が長くなり、検知信号の立ち上がりから立ち下がりまでの時間が所定時間より長くなるため、コイン検出装置１０は異常を検出する。
【００３２】
また、適正コインが非磁性体の場合には、不適正コインとなる磁性体コインが投入されると、図１に示すように通路面２０の突出端１６ ，１７の近傍に配された磁石１９ により磁性体コインが捕捉され、突出端１６ ，１７が通路面２０から引き込まれる。これにより、上記と同様に検知信号の長さが変化するため、そのような不適正コインが検出される。
【００３３】
コイン受付機構４０は、基板１１の面３０側（図２参照）に配備されている。図２に示すように、コイン受付機構４０は、基板１１の通路面２０と反対側の面３０上に備えられた円柱形のソレノイド４１と、このソレノイド４１の励磁により吸引され、基板１１ と一体に形成された支持部材４２を支点として回動される回動部材４３と、この回動部材４３が吸引された場合に、その一端４４に一端５２を押されて、基板１１と一体に形成された軸受５８ 、５９に取り付けられた軸５５を中心に回動し、突起部５３（図１参照）が通路面２０から引き込むように回動される可動ガイド板５１と、回動部材４３がソレノイド４１に吸引されない場合に、回動部材４３の他端４５との当接により通路面２０に突出するように押されていた突起部７２（図１参照）が、他端７３の重みにより、基板１１と一体に形成された軸受７８ 、７９に支持された軸７４を中心に回動し、通路面２０から没することが可能な第２突起部材７１とを備えている。
【００３４】
上述の可動ガイド板５１は、前記制御回路によりコイン受付可能状態（図１０参照）とコイン受付不能状態（図１１参照）との間で、ガイド溝８０の間隔を変えることができる。このコイン受付可能状態とは、可動ガイド板５１がコイン通路１４におけるコインＣの厚み方向の間隔を適正コインの厚さよりも僅かに大きくとる位置にある状態である。コイン受付不能状態とは、可動ガイド板５１がコイン通路１４のコインＣの厚み方向の間隔を適正コインの厚さよりも大きくとる位置にある状態である。ここで、コイン受付不能状態が備えられた理由は、スロットマシン等の遊技準備が未完了の場合等や遊技機側が稼動状態にない場合には、投入されたコインＣを遊技機内部へ送らずに返却するためである。
【００３５】
図１０は、コイン受付機構４０のコイン受付可能状態を示す図である。この場合にはソレノイド４１は励磁されている。回動部材４３はソレノイド４１に吸引されており、回動部材４３の他端４５は第２突起部材７１を押圧していない。従って、第２突起部材７１はその他端７３の重みにより、基板１１に形成された軸受７８ ，７９に取り付けられた軸７４を中心として回動し、突起部７２は通路面２０から没している。
【００３６】
また、通路面２０と可動ガイド板５１のガイド端５４との間隔は、適正コインが通過できる最小の間隔まで狭められ（この場合にはガイド溝８０が形成される。）、可動ガイド板５１の突起部５３も通路面２０から没した状態にある。この状態で、図１に示すように適正コインが投入された場合には、適正コインは、第１突起部材１５の突出端１６ ，１７を押しながら傾斜路１４ｂを通過して、出口３２から遊技機等の内部機構へ移動する。
【００３７】
この実施例では、通路面２０の出口３２の近傍に、第２検知器として２個のフォトセンサ２６ ，２７がコイン移動方向に互いに近接して配備されている。この場合には１個目のフォトセンサ２６は、２個目のフォトセンサ２７よりもコインＣが先に通過する位置にある。
【００３８】
この第２検知器を備えた理由は、コイン検出装置１０を通過するコインＣの数が正確な数としてカウントされるようにすること、何等かの理由（コイン詰まりや不正操作も含む）でコインＣが異常動作をした場合にはその異常動作が正確に検出されるようにすることによるためである。例えば下記の所定条件が成立した場合には、異常信号が遊技機などの制御回路へ出力される。
【００３９】
具体的に所定条件とは、１ ．フォトセンサ２６がオンする前にセンサ２７がオンした場合、２ ．フォトセンサ２６ がオンした後、フォトセンサ２７が所定時間（例えば、200msec）経過後もオンにならない場合、３．フォトセンサ２６がオンした後、フォトセンサ２７が所定時間（例えば、200 msec）経過後もオフにならない場合、４ ．フォトセンサ２６がオフした後、フォトセンサ２７が所定時間（例えば、200 msec ）経過後もオフにならない場合等が挙げられる。
【００４０】
また、上記のコイン受付可能状態で適正コインより小径のコインＣが投入された場合には、その小径のコインＣは上端がガイド溝８０（図１０ 、図１１参照）に引っ掛からないため、斜めに円弧状にカットされた形状の第１突起部材１５の突出端１６ ，１７に当接し、排出方向（図１の手前側。以下同様。）に付勢されて排出される。
【００４１】
一方、図１１に示すように、コイン受付け機構４０がコイン受付不能状態の場合には、コイン通路１４に突出する可動ガイド板５１の突起部５３および第２突起部材７１の突起部７２により、投入されたコインＣは全て図１１の左側に排出され、例えば図１２のスロットマシン１のコイン返却口４に戻る。可動ガイド板５１の突起部５３は、コインＣを出口３２側に絶対に通過させないため、通路面２０から垂直に突出するように備えられている。第２突起部材７１の突起部７２は、コインＣを排出方向に付勢するため、突出端１６ ，１７ と同様に斜めに円弧状にカットされた斜面７２ａを備えている。
【００４２】
（コイン検出装置の動作）
上述の本実施形態に係るコイン検出装置１０の動作は次の通りである。まず、図１に示すように、投入されたコインＣは入口３１から入り、傾斜路３３を通って出口３２ に到達する。
【００４３】
上述のコイン受付可能状態では、図１０に示すように、可動ガイド板５１はガイド端５４ と通路面２０との間にガイド溝８０を形成し、第２突起部材７１の突起部７２と可動ガイド板５１の突起部５３は通路面２０から没した状態にある。入口３１から入ったコインＣのうち、適正コインより外径が小さいコインＣは、バネ６２により付勢されて通路面２０から突出している第１突起部材１５の突出端１６ ，１７により、コイン通路１４ から排出される。
【００４４】
適正な外径のコインＣが入ってきた場合には、ガイド溝８０にコインＣの端が拘束されるため、第１突起部材１５の突出端１６ ，１７は、図９に示すようにコインＣによって通路面２０ から没し、第１突起部材１５の後端部６６が第１検知器であるフォトセンサ６３の光軸を切る。従って、検知信号が図１２のスロットマシンの制御回路（図示省略）に出力されてコインＣが通過したことが検知される。
【００４５】
可動ガイド板５１は、コイン受付可能状態（図１０参照）とコイン受付不能状態（図１１参照）との間で可変駆動され、コイン受付可能状態では、上述のようにガイド溝８０が形成され、第２突起部材の突起部７２と可動ガイド板５１の他端５３とは、それぞれ通路面２０から没した状態にある。この場合には、適正コインはコイン通路１４の出口３２まで移動できる。
【００４６】
一方、可動ガイド板５１がコイン受付不能状態（図１１参照）にある場合には、可動ガイド板５１は、通路面２０と図１０の場合よりも大きな間隔をあけてコインＣを案内せず、コインＣの排出を促している。また、第２突起部材７１の突起部７２と可動ガイド板５１の突起部５３とは通路面２０から突出している状態にあるため、確実にコインＣを排出することができる。
【００４７】
上述のようにコイン受付可能状態で投入された適正コインは、コイン通路１４を通過し、出口３２からスロットマシン内部へ移動する。この場合には第２検知器として通路面２０に備えられた２個のフォトセンサ２６ ，２７により、コインＣの通過が検知される。この検知信号がスロットマシンの制御回路（図示省略）へ入力されたときに、上述したコインＣが異常でない場合には、コイン検出装置１０を通過する適正コインの数が確実に検出される。
【００４８】
第１突起部材１５と第２突起部材７１の各突出端１６ ，１７ ，７２ は、不適正コインを排出し易くするため、コイン移動方向に傾斜した円弧状の斜面１６ａ ，１７ａ ，７２ａをつけた形状に形成され、第１突起部材１５と第２突起部材７１の付勢力と相まってコインＣの排出を促すようにしている。
【００４９】
押し板１２は、通常はバネ２４により基板１１に押し付けられている。コイン詰まりが生じたときに、遊技者が指でコイン返却ボタン３（図１２参照）を押した場合には、旋回部材８１が横軸８２ を中心に回動し、旋回部材８１の一端が押し板１２を押し上げるように動く。従って、押し板１２が軸２２を中心に回動し、基板１１の通路面２０との間隔（コイン厚み方向の間隔）が大きく開くため、詰まったコインＣは排出方向（図５右側）に排出される。
【００５０】
適正コインとして非磁性体が用いられた場合には、第１突起部材１５の近傍の通路面２０に磁石１９が配備されることにより、磁性体の不適正コインは磁石１９の磁力に捕捉される。これにより、第１突起部材１５によるフォトセンサ６３ からの検知信号の時間が変化するため、コイン検出装置１０は不適正コインを検出できる。
【００５１】
（コイン検出装置による作用及び効果）
以上のように、本発明によれば、コイン通路がコインＣの自重によって通過可能に形成されることにより、従来のようにコインＣの通過速度が落ちることなく、動作時間が短縮可能となるため、コイン検出装置１０はコインＣの飲込みを防止可能な構造を持つことができる。また、基板１１と押し板１２と案内部材１３とからコイン通路１４が形成され、可動ガイド板や第１突起部材という機械的な手段がコインＣの選別を行うことにより、コイン検出装置１０は、従来の磁気センサ等の電気的手段が用いられた装置に比べて安価に製造可能な構造を持つことができる。また、第２突起部材が付加的に備えられた場合には、適正コインが確実にカウントされると共に第１突起部材の不具合などで排出されなかったコインＣも確実に排出される。
【００５２】
更に、第１突起部材の先端部がコイン通路１４から出没したときに、その動きを検知する第１検知器が備えられた場合には、コイン検出装置１０はこの検知器が出力する検知信号の変化から異常状態を検出することができる。これにより、例えばセルと呼ばれる板状の道具をコイン通路に挿入して不正に遊技する行為が防止できる。
【００５３】
また、第２検知器として複数の検知器がコイン通路１４の出口近傍に順次配備された場合には、各検知器のオン・オフの順序や時間変化により異常動作が検出可能となるため、コイン検出装置１０は糸吊りコインＣ等を使用した不正行為も防止可能な構造を持つことができる。
【００５４】
更に、適正コインとして非磁性体が用いられた場合には、コイン通路において第１検知器の近傍に磁石が配備されることにより、不適正コインとなる磁性体のコインＣが磁石に引き付けられて停止するか、或いはそのコインＣの移動速度が変わるため、コイン検出装置１０は、第１検知器からの出力信号の変化により、不適正コインを検出することができる。
【００５５】
（第１変更例）
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、以下に示すような変更を加えることができる。すなわち、上述の本実施形態では反射型のフォトセンサ２６ 、２７が用いられているが、これに加えて受光レベル特定部３５と、異物検出部３６とが用いられてもよい。本変更例では、フォトセンサ２６とフォトセンサ２７とは同一であるため、フォトセンサ２６についてのみ説明する。
【００５６】
図１３は、第１変更例の内容を示す図である。図１３に示すように、フォトセンサ２６と、受光レベル特定部３５と、異物検出部３６とを備えている。フォトセンサ２６は、光を発光する発光部２６ａと、発光部２６ａからの光を受光する受光部２６ｂとを備えている。ここで、制御回路（図示せず）は、受光部２６ｂによる受光レベルに応じてコイン通路１４を通過するコインＣを検出する。  
図１４は、発光部２６ａから発せられた光の光路を示す図である。図１４に示すように、発光部２６ａと受光部２６ｂとは、通路面２０の近傍に配備されている。図１４（ａ）に示すように、コインＣが発光部２６ａ及び受光部２６ｂの上を通過していない場合には、発光部２６ａから発せられた光Ｌは、受光部２６ｂへ進行せず、所定の傾斜角を持って前方へ進行する。一方、図１４（ｂ）に示すように、コインＣが発光部２６ａ及び受光部２６ｂの上を通過している場合には、発光部２６ａから発せられた光Ｌは、コインＣによって反射され、受光部２６ｂによって受光される。
【００５７】
図１５は、異物１００が挿入されたときに発光部２６ａから発せられた光の光路を示す図である。図１５に示すように、発光部２６ａ及び受光部２６ｂと向い合う位置に異物１００の先端に配備されているシャッタ部Ｓ１が配置され、当該シャッタ部Ｓ１が非透明である場合には、発光部２６ａから発せられた光のうち、一部の光Ｌ１１がシャッタ部Ｓ１を透過し、その他の光Ｌ１２が受光部２６ｂへ反射される。
【００５８】
受光レベル特定部３５は、受光部２６ｂによる受光レベルを特定するものである。この受光レベル特定部３５は、受光部２６ｂによる受光レベルを段階的（アナログ的）に特定可能であり、Ａ／Ｄコンバータにより特定したアナログの受光レベルをディジタルの受光レベルに変換する。
【００５９】
図１６は、受光レベル特定部３５によって受光された受光レベルを示す図である。図１６に示すように、コインＣが受光部２６ｂ上にある場合には、発光部２６ａから発せられた光がコインＣに反射されて受光部２６ｂに受光される。この場合には、発光部２６ａから発せられた光がそのまま受光部２６ｂへ反射されるため、受光レベル（第１受光レベル）は最大の値に近い値を示すことになる。一方、コインＣが受光部２６ｂ上にない場合には、発光部２６ａから発せられた光が拡散されてしまうため、受光レベル（第２受光レベル）は最低の値に近い値を示すことになる。ここで、異物１００の先端に配備されたシャッタ部Ｓ１が透明であっても、発光部２６ａからの光の一部が透過され、その他が反射されるため、受光レベル（所定の受光レベル）は第１受光レベルと第２受光レベルとの間に位置することになる（図１６参照）。
【００６０】
異物検出部３６は、スロットマシン１が第１状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを上述の第１受光レベルとして設定し、スロットマシン１が第２状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを上述の第２受光レベルとして設定する受光レベル設定部である。この第１状態は、コイン通路１４を通過するコインＣが受光部２６ｂ上に位置する状態が挙げられる。また、第２状態は、コインＣが受光部２６ｂ上に位置しない状態、スロットマシン１の電源が投入されたときの状態、コインＣの受付が許可されていない状態、所定の時刻が経過したときの状態又はコインＣに対応する遊技が実行されていないときの状態などが挙げられる。
【００６１】
また、異物検出部３６は、設定された第１受光レベルと第２受光レベルとの間に上述の所定の受光レベルが受光部２６ｂにより得られている場合には、コインＣ以外の異物があることを検出する異物検出部である。
【００６２】
このような本変更例によれば、コイン通路１４を通過するコインＣが受光部２６ｂ上に位置するときに受光部２６ｂにより得られる第１受光レベルと、コインＣが受光部２６ｂ上に位置しないときに受光部２６ｂにより得られる第２受光レベルとの間の所定の受光レベルが受光部２６ｂにより得られている場合には、コインＣ以外の異物１００があることを検出する異物検出部３６が備えられることにより、コイン検出装置１０は、コインＣのあり又はなしの検出のみならず、異物１００も検出することができる。すなわち、従来では発光部２６ａ及び受光部２６ｂが光変調型であり、反射機能を有する異物１００が投入口から挿入された場合には、当該反射機能により発光部２６ａからの正規の光が受光部２６ｂへ反射されてしまい、強制的なコインＣの検出が行われてしまっていた。本発明では、当該反射機能による異物１００によって発光部２６ａからの光が受光部２６ｂへ反射されたとしても、当該光が減衰して受光部２６ｂにおける受光レベルが第１受光レベルと第２受光レベルとの間にある場合には、異物１００があることが検出されため、コイン検出装置１０は、従来の装置よりも的確に異物１００を検出することができ、結果的にはコインＣの認識を強制的に行う不正行為者を排除することができる。
【００６３】
また、スロットマシン１が第１状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを第１受光レベルとして設定し、スロットマシン１が第２状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを第２受光レベルとして設定する異物検出部３６が備えられることにより、第１受光レベル及び第２受光レベルが第１状態及び第２状態に応じて細かに設定可能となるため、発光部２６ａ又は受光部２６ｂの経年変化（例えば、ゴミが発光部２６ａ又は受光部２６ｂに付着すること、発光部２６ａ又は受光部２６ｂに傷が付くこと）が生じ、受光部２６ｂにおける受光レベルに変化が生じたとしても、コイン検出装置１０は、コインＣのあり又はなしの検出のみならず、異物１００をより適切に検出することができる。
【００６４】
また、発光可能な異物１００が受光部２６ｂの近傍で発光されても、受光された光に対応する信号が復調されなければ、そもそも適正なコインＣが投入されたものと判別しないため、コイン検出装置１０は、反射機能を有する異物１００のみならず、発光機能を有する異物１００によりコインＣの認識を強制的に行う不正行為者も排除することができる。
【００６５】
なお、本変更例では、異物検出部３６は、スロットマシン１が第１状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを第１受光レベルとして設定し、スロットマシン１が第２状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを第２受光レベルとして設定しているが、これに限定されずに、第１受光レベル及び第２受光レベルは、予め設定された値であってもよい。
【００６６】
なお、本変更例では、異物検出部３６は、スロットマシン１が第１状態（コイン通路１４を通過するコインＣが受光部２６ｂ上に位置する状態）であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルを第１受光レベルとして説明しているが、これに限定されるものではなく、異物検出部３６は、前に投入されたコインＣが受光部２６ｂ上に位置するときに受光部２６ｂにより得られた受光レベル、又は過去において受光部２６ｂにより得られた受光レベルの平均値を第１受光レベルとしてもよい。また、スロットマシン１が第１状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルが、予め設定された基準値に対して±１０％以内である場合に、異物検出部３６は、当該受光レベルを第１受光レベルとして設定してもよい。さらに、スロットマシン１が第２状態であるときに受光部２６ｂにより得られている受光レベルが、予め設定された基準値に対して±１０％以内であるときに、異物検出部３６は、当該受光レベルを第２受光レベルとして設定してもよい。
【００６７】
なお、発光部２６ａ及び受光部２６ｂは、コインＣの通過方向に沿って複数配備されてもよい。これにより、コイン検出装置１０は、各受光部２６ｂから入力された検知信号を検出可能となる。したがって、コイン検出装置１０は、各受光部２６ｂから入力された検出信号に基づいて、所定の条件（例えば、各検知信号の間隔が予め設定された時間であることなど）が満たされているか否かを判別することにより、適正なコインＣをより確実に判別できる。
【００６８】
なお、異物検出部３６によって異物１００があることが検出された場合には、その旨を報知する報知手段（例えば、ランプを点灯可能な装飾装置、音を出力可能なスピーカ、画像を表示可能な表示装置）が備えられてもよい。この場合には、異物検出部３６によって異物１００があることが検出された場合には、その旨が報知されることにより、コイン検出装置１０は、不正行為をより低減可能な構造を持つことができる。
【００６９】
（第２変更例）
本発明は、上述の実施形態及び第１変更例に限定されるものではなく、以下に示すような変更を加えることができる。上述の実施形態及び第１変更例では反射型のフォトセンサ２６ 、２７が用いられているが、これに替えて光変調型のフォトセンサ２６ 、２７が用いられてもよい。本変更例では、フォトセンサ２６とフォトセンサ２７とは同一であるため、フォトセンサ２６についてのみ説明する。
【００７０】
図１７は、光変調型のフォトセンサ２６の電気的な接続関係を示す図である。図１７に示すように、フォトセンサ２６は、発光部２６ａと、受光部２６ｂとを備えている。この発光部２６ａは、上述の発光素子２６１ａと、信号発生回路２６２ａとを備えている。
【００７１】
信号発生回路２６２ａは、０．７２マイクロメートルから１．３マイクロメートルなどの発光信号を生成するものであり、発光素子２６１ａと復調回路２６３ｂとに接続されている。なお、変調された光は、波長が０．７２マイクロメートルから１．３マイクロメートルであり、０．４マイクロメートルから０．７マイクロメートルまでの可視光線の波長とは異なる帯域である。
【００７２】
上述の発光素子２６１ａは、信号発生回路２６２ａから入力された発光信号に基づいて、該発光信号に応じた周波数で点滅する。後述する受光部２６ｂが発光素子２６１ａにおける発光のタイミングと発光素子２６１ａにおける受光のタイミングとの同期を取るために、信号発生回路２６２ａは発光信号と同じ波長で、同じ位相の同期信号を復調回路２６３ｂにも出力する。
【００７３】
受光部２６ｂは、上述の受光素子２６１ｂと、増幅回路２６２ｂと、復調回路２６３ｂとを備えている。増幅回路２６２ｂは、受光素子２６１ｂによって受光された光に対応する受光信号を増幅するものであり、受光素子２６１ｂと復調回路２６３ｂとに接続されている。
【００７４】
復調回路２６３ｂは、増幅回路２６２ｂから受光信号が入力され、信号発生回路２６２ａから同期信号が入力された場合には、同期信号の周波数に対応する発光素子２６１ａの点滅に合せたタイミングで受光信号をサンプリングし、発光信号を復調するものである。この復調回路２６３ｂは、信号発生回路２６２ａと増幅回路２６２ｂと制御回路（図示せず）とに接続されている。
【００７５】
以上より復調回路２６３ｂは、可視光線などの他の帯域の光を減衰させ、受光素子２６１ｂに入射される赤外線を検知可能となる。この復調回路２６３ｂは、受光信号の振幅が小さい場合には、受光素子２６１ｂに赤外線が入射されないものと判別し、コインＣがコイン通路１４を通過していない旨を示す信号を受光レベル特定部３５に出力する。一方、復調回路２６３ｂは、受光信号の振幅が大きい場合には、受光素子２６１ｂに赤外線が入射されたものと判別し、コインＣがコイン通路１４を通過した旨を示す信号を受光レベル特定部３５に出力する。
【００７６】
すなわち、発光部２６ａが光の発振を変調して発光し、受光部２６ｂが、発光部２６ａの発光と同期し、発光部２４ａによって発行された光を受光して復調することにより、フォトセンサ２６は、コイン通路１４をコインＣが通過したか否かを検知する。
【００７７】
なお、上述のように異物検出部３６は、受光部２６ｂによって復調された光の受光レベルが第１受光レベルと第２受光レベルとの間である場合には、コインＣ以外の異物１００があることを検出する。
【００７８】
このような本変更例によれば、発光部２６ａが光の発振を変調して発光し、受光部２６ｂが、発光部２６ａの発光と同期し、該発光部２６ａによって発光された光を受光して復調することにより、コイン通路１４を通過するコインＣを検知するため、コイン検出装置１０（又はスロットマシン１）は、コイン投入口２から発光素子を挿入し、コインＣが存在するかのように強制的に認識させようとする不正行為者を排除し得る構造を持つことができる。従来ではコイン検出装置は、受光部による受光又は未受光のみにより、投入されたコインＣの検出を行っていたため、コイン通路１４に配備された発光部とは別の発光部が外部から挿入されると、適正なコインＣが投入されたものとして判別してしまうことがある。ところが、本発明ではコイン検出装置１０は、受光部２６ｂが発光部２６ａからの光を受光し、受光された光に対応する信号が復調されなければ、適正なコインＣが投入されたものと判別しないため、発光機能を有する異物１００によりコインＣの認識を強制的に行う不正行為者も排除可能な構造を持つことができる。
【００７９】
なお、受光部２６ｂが発光部２６ａから光を受光しているときに発光部２６ａの発光と同期しない場合には、状態が異常であると判別する制御回路（図示せず）が備えられてもよい。これにより、不正行為者によってコイン投入口２から挿入された発光部がコイン通路１４に配備された受光部２６ｂの近傍で発光したとしても、当該発光のタイミングがコイン通路１４に配備された発光部２６ａの発光のタイミングとは異なるため、受光部２６ｂは、挿入された発光部の発光とは同期しない。そして、制御回路が、受光部２６ｂにおいて発光部２６ａの発光と同期しないことを検出し、現在の状態が異常であると判別することにより、コイン検出装置１０は、不正行為者をより的確に判別することができる。
【００８０】
なお、コイン検出装置１０は、発光部２６ａから発光された光がコインＣで反射されて受光部２６ｂにより受光されることにより、投入されたコインＣを検知しているが、これに限定されずに、コイン検出装置１０は、発光部２６ａから発光された光がコインＣにより遮蔽されて受光部２６ｂにより受光されないことにより、投入されたコインＣを検知してもよい。図１８（ａ）は、透過型のフォトセンサ２６を示す図である。図１８（ｂ）は、受光レベル特定部３５によって特定された受光レベルを示す図である。図１８（ａ）に示すように、通路面２０の近傍に配備された発光部２６ａと、該発光部２６ａと向かい合う位置に押し板１２に配備された受光部２６ｂとが備えられている。図１８（ｂ）に示すように、発光部２６ａと受光部２６ｂとの間にコインＣが存在している場合には、発光部２６ａから発せられた光がコインＣで反射されるため、受光部２６ｂにおける受光レベルは最低の値となる（図１８（ｂ）に示す第１受光レベルを参照）。一方、発光部２６ａと受光部２６ｂとの間にコインＣが存在していない場合には、発光部２６ａから発せられた光がそのまま受光部２６ｂに進行するため、受光部２６ｂにおける受光レベルは最大の値となる（図１８（ｂ）に示す第２受光レベルを参照）。
【００８１】
そして、通路面２０と押し板１２との間に異物１００が挿入され、当該異物１００の先端に配備されたシャッタ部Ｓ１が透明である場合には、発光部２６ａから発せられた光Ｌ１１の一部Ｌ１２が受光部２６ｂへ進行する。このため、発光部２６ａから発せられた光はシャッタ部Ｓ１が透明状態であっても減衰されてしまい、当該光の全てが受光部２６ｂへ進行するわけではないため、当該受光レベル特定部３５によって特定される受光レベルは、第１受光レベルと第２受光レベルとの間に位置することになる（図１８（ｂ）に示す所定の受光レベルを参照）。これにより、異物検出部３６は、当該受光レベルが第１受光レベルと第２受光レベルとの間に位置するため、コインＣ以外の異物があることを検出することができる。
【００８２】
なお、上述の本実施形態及び変更例に係るコイン検出装置１０の機能（例えば、適正なコインＣと不適正なコインＣとを選別する機能、フォトセンサ２６，２７の機能など）はコイン検出装置１０自体に備えられているが、これに限定されず、スロットマシン１に備えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本実施形態におけるコイン検出装置を示す正面図である。
【図２】本実施形態におけるコイン検出装置を示す背面図である。
【図３】本実施形態における基板から押し板を分離した状態を示す斜視図である。
【図４】本実施形態における押し板を示す斜視図である。
【図５】本実施形態における押し板の開閉機構を示すＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本実施形態における第１突起部材による検知手段を示す上面図である。
【図７】本実施形態におけるコインが未通過である場合の第１突起部材の状態を示すＡ−Ａ線断面図である。
【図８】本実施形態におけるコインが第１突起部材に当接した状態を示すＡ−Ａ線断面図である。
【図９】本実施形態におけるコインが通過した場合の第１突起部材の動作を示すＡ−Ａ線断面図である。
【図１０】本実施形態におけるコイン受付機構のコイン受付可能状態を示すＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】本実施形態におけるコイン受付機構のコイン受付不能状態を示すＢ−Ｂ線断面図である。
【図１２】本実施形態におけるスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図１３】第１変更例におけるフォトセンサの内部構造を示す図である。
【図１４】第１変更例におけるフォトセンサの光路を示す図である（その１）。
【図１５】第１変更例におけるフォトセンサの光路を示す図である（その２）。
【図１６】第１変更例における受光レベル特定部によって特定された受光レベルを示す図である。
【図１７】第２変更例におけるフォトセンサの内部構造を示す図である（その１）。
【図１８】第２変更例におけるフォトセンサの内部構造及び受光レベル特定部の受光レベルを示す図である（その２）。
【図１９】従来から不正に用いられている異物を示す図である。
【図２０】従来から不正に用いられている異物がコイン投入口に挿入された様子を示す図である（その１）。
【図２１】従来から不正に用いられている異物がコイン投入口に挿入された様子を示す図である（その２）。
【符号の説明】
【００８４】
１…スロットマシン、２…コイン投入口、３…コイン返却ボタン、４…コイン返却口、１０…コイン検出装置、１１…基板、１２…押し板、１２ａ…開口部、１３…案内部材、１４…コイン通路、１４ａ…垂直路、１４ｂ…傾斜路、１５…突起部材、１６…突出端、１６ａ…斜面、１７…突出端、１９…磁石、２０…通路面、２２…軸、２４…バネ、２４ａ…発光部、２６…フォトセンサ、２８…軸受、３０…面、３１…入口、３２…出口、３３…傾斜路、３５…受光レベル特定部、３６…異物検出部、４０…コイン受付機構、４０…機構、４１…ソレノイド、４２…支持部材、４３…回動部材、４４…一端、４５…他端、５１…可動ガイド板、５２…一端、５３…他端、５３…突起部、５４…ガイド端、５５…軸、５８…軸受、６１…縦軸、６２…バネ、６３…フォトセンサ、６３…透過型フォトセンサ、６４…発光部、６５…受光部、６６…後端部、６７…軸受、７１…第２突起部材、７２…突出端、７２…突起部、７２ａ…斜面、７３…他端、７４…軸、７８…軸受、８０…ガイド溝、８１…旋回部材、８２…横軸、８６…軸受、２６ａ…発光部、２６ｂ…受光部、２６１ａ…発光素子、２６１ｂ…受光素子、２６２ａ…信号発生回路、２６２ｂ…増幅回路、２６３ｂ…復調回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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