(57)【要約】【課題】  簡易な構成で、水中撮影の安全性を向上できるデジタルカメラを提供する。【解決手段】  被写体の画像を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、撮像手段により撮像された画像を記憶するために、記憶媒体を着脱自在に保持する記憶媒体保持手段と、記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持を検出する検出手段と、記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持が検出手段により検出されたときに、時間の計測を開始する計数手段と、計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中で使用されるデジタルカメラであって、
被写体の画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、
前記撮像手段により撮像された画像を記憶するために、記憶媒体を着脱自在に保持する記憶媒体保持手段と、
前記記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持を検出する検出手段と、
記記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持が前記検出手段により検出されたときに、時間の計測を開始する計数手段と、
前記計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、前記表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記計数手段は、前記記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持が前記検出手段により検出されなくなったときに、時間の計測を終了することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
水中で使用されるデジタルカメラであって、
被写体の画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、
前記撮像手段により撮像されている画像を解析し、デジタルカメラが水中にあるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によりデジタルカメラが水中にあると判定されている期間、時間を計測し、前記判定手段によりデジタルカメラが水中にはないと判定されている期間、時間の計測を一時停止する計数手段と、
前記計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、前記表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
水中で使用されるデジタルカメラであって、
デジタルカメラ本体と、内面に突起部を有する水中撮影用のハウジングとを備え、
前記デジタルカメラ本体は、
被写体の画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、
前記デジタルカメラ本体が前記ハウジングに収納されているときに、前記突起部に接触する接触部と、
前記接触部への前記突起部による押圧を検知する検知手段と、
前記接触部への前記突起部による押圧が前記検知手段により検知されたときに、時間の計測を開始する計数手段と、
前記計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、前記表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項４記載のデジタルカメラにおいて、
前記計数手段は、前記接触部への前記突起部による押圧が前記検知手段により検知されなくなったときに、時間の計測を終了することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１または請求項４記載のデジタルカメラにおいて、
前記撮像手段により撮像されている画像を解析し、デジタルカメラが水中にあるか否かを判定する判定手段を備え、
前記計数手段は、前記判定手段によりデジタルカメラが水中にはないと判定されている期間、時間の計測を一時停止することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項３または請求項６記載のデジタルカメラにおいて、
前記判定手段は、前記撮像手段により撮像されている画像をヒストグラム評価し、Ｒ信号、Ｇ信号およびＢ信号の偏重およびバランスに基づいて判定動作を実施することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】
請求項３または請求項６記載のデジタルカメラにおいて、
前記判定手段は、デジタルカメラが水中にはないと判定したときに、判定周期を第１周期に設定し、デジタルカメラが水中にあると判定したときに、判定周期を前記第１周期より長い第２周期に設定することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項９】
請求項１、請求項３および請求項４のいずれか一項記載のデジタルカメラにおいて、
前記水中滞在可能時間を撮影者に予め入力させるための入力手段を備え、
前記計数手段は、前記水中滞在可能時間が未入力である場合、予め保持している設定時間を前記水中滞在可能時間として使用することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１０】
請求項１、請求項３および請求項４のいずれか一項記載のデジタルカメラにおいて、
前記警告手段は、前記表示画面の全面に前記警告情報を表示させることを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中で使用されるデジタルカメラに関し、特に、水中撮影の安全性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、カメラによる水中撮影では、撮影者が撮影作業に集中するあまり、酸素ボンベの酸素の残量確認を忘れる恐れがある。特に、デジタルカメラは、銀塩カメラに比べて撮影可能な画像枚数が極端に多いうえに、撮影画像を即座に確認して再撮影することができるため、撮影者は、撮影作業に長時間集中しがちである。
この問題を解決する従来のデジタルカメラでは、まず、圧力センサからの圧力信号に基づいて潜水深度が算出され、算出された潜水深度が所定の深度よりも深くなったときに、タイマ回路が計時動作を開始する。この際、タイマ回路の計測時間は、表示画面に表示される。そして、タイマ回路の計測時間（すなわち、水中滞在時間）が予め設定された水中滞在可能時間に達したときに、警告音が発生する。撮影者は、警告音の発生により、酸素ボンベの酸素の残量が少なくなったことを認識し、水中撮影を終了する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１４３４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した従来のデジタルカメラでは、水中滞在時間を表示画面に表示させるとともに、水中滞在時間が水中滞在可能時間に達したときに警告音を発生させることで、水中撮影の安全性を向上させることができる。しかしながら、潜水深度を算出するための圧力センサを設ける必要があるため、製品コストが増大してしまうという問題があった。
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で、水中撮影の安全性を向上できるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１のデジタルカメラは、水中で使用されるデジタルカメラであって、被写体の画像を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、撮像手段により撮像された画像を記憶するために、記憶媒体を着脱自在に保持する記憶媒体保持手段と、記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持を検出する検出手段と、記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持が検出手段により検出されたときに、時間の計測を開始する計数手段と、計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とする。
【０００５】
請求項２のデジタルカメラでは、計数手段は、記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持が検出手段により検出されなくなったときに、時間の計測を終了する。
請求項３のデジタルカメラは、水中で使用されるデジタルカメラであって、被写体の画像を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、撮像手段により撮像されている画像を解析し、デジタルカメラが水中にあるか否かを判定する判定手段と、判定手段によりデジタルカメラが水中にあると判定されている期間、時間を計測し、判定手段によりデジタルカメラが水中にはないと判定されている期間、時間の計測を一時停止する計数手段と、計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
請求項４のデジタルカメラは、水中で使用されるデジタルカメラであって、デジタルカメラ本体と、内面に突起部を有する水中撮影用のハウジングとを備え、デジタルカメラ本体は、被写体の画像を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像されている画像を表示する表示画面を有する表示手段と、デジタルカメラ本体がハウジングに収納されているときに、突起部に接触する接触部と、接触部への突起部による押圧を検知する検知手段と、接触部への突起部による押圧が検知手段により検知されたときに、時間の計測を開始する計数手段と、計数手段の計測時間が予め設定された水中滞在可能時間を超過したときに、表示画面に警告情報を表示する警告手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項５のデジタルカメラでは、計数手段は、接触部への突起部による押圧が検知手段により検知されなくなったときに、時間の計測を終了する。
請求項６のデジタルカメラでは、判定手段は、撮像手段により撮像されている画像を解析し、デジタルカメラが水中にあるか否かを判定する。計数手段は、判定手段によりデジタルカメラが水中にはないと判定されている期間、時間の計測を一時停止する。
【０００８】
請求項７のデジタルカメラでは、判定手段は、撮像手段により撮像されている画像をヒストグラム評価し、Ｒ信号、Ｇ信号およびＢ信号の偏重およびバランスに基づいて判定動作を実施する。
請求項８のデジタルカメラでは、判定手段は、デジタルカメラが水中にはないと判定したときに、判定周期を第１周期に設定し、デジタルカメラが水中にあると判定したときに、判定周期を第１周期より長い第２周期に設定する。
【０００９】
請求項９のデジタルカメラでは、入力手段は、水中滞在可能時間を撮影者に予め入力させる。計数手段は、水中滞在可能時間が未入力である場合、予め保持している設定時間を水中滞在可能時間として使用する。
請求項１０のデジタルカメラでは、警告手段は、表示画面の全面に警告情報を表示させる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１、請求項３および請求項４のデジタルカメラでは、記憶媒体保持手段による記憶媒体の保持の検出、判定手段の判定結果、あるいは接触部への突起部による押圧の検知を、計数手段の計時動作の開始トリガとして使用するため、潜水開始を検出するための圧力センサ等を不要にできる。このため、簡易な構成で、水中撮影の安全性を向上させることができる。また、計数手段の計測時間が水中滞在可能時間を超過すると、警告情報が表示画面に表示されるため、警告音が発生する場合に比べて、被写体の画像が表示されている表示画面に注目している撮影者に、水中滞在可能時間の超過をより確実に認識させることができる。
【００１１】
請求項２のデジタルカメラでは、計数手段は、記憶媒体保持手段が記憶媒体を保持している限り、計時動作を終了しない。これは、記憶媒体が記憶媒体保持手段から水中で取り外されることはなく、潜水終了を記憶媒体の取り外しによって判断できることに基づいている。従って、水中撮影において、操作部材の誤操作等に起因して計数手段の計時動作が誤って終了することを防止でき、実際の水中滞在時間が水中滞在可能時間を超過しても警告情報が表示されなくなることを防止できる。
【００１２】
請求項５のデジタルカメラでは、計数手段は、接触部への突起部による押圧が検知手段により検知されている限り、計時動作を終了しない。これは、デジタルカメラ本体がハウジングから水中で取り出される、すなわち突起部および接触部の接触が水中で解除されることはなく、潜水終了を突起部および接触部の接触の解除によって判断できることに基づいている。従って、水中撮影において、操作部材の誤操作等に起因して計数手段の計時動作が誤って終了することを防止でき、実際の水中滞在時間が水中滞在可能時間を超過しても警告情報が表示されなくなることを防止できる。
【００１３】
請求項６のデジタルカメラでは、計数手段は、判定手段によりデジタルカメラが水中にはないと判定されている期間、時間の計測を一時停止するため、デジタルカメラが撮影者と共に一時的に水中から出る場合に、計数手段の計測時間と実際の水中滞在時間とのずれを少なくできる。
請求項７のデジタルカメラでは、デジタルカメラが水中にあるか否かを、ソフトウェア処理のみで容易に判定できる。
【００１４】
請求項８のデジタルカメラでは、判定手段は、デジタルカメラが水中にはない期間に比べて、デジタルカメラが水中にある期間、長い時間間隔で判定動作を実施するため、バッテリーの消耗を抑制できるとともに、デジタルカメラが撮影者と共に一時的に水中から出る場合に、計数手段の計測時間の精度を保つことができる。これに対して、判定手段の判定周期を一律に長くすると、判定動作に伴うバッテリーの消耗はより低減されるが、デジタルカメラが撮影者と共に一時的に水中から出る場合に、計数手段の計時動作の停止期間が、デジタルカメラが水中にはない期間より長くなってしまう、すなわち、計数手段の計測時間が実際の水中滞在時間より短くなってしまう場合がある。
【００１５】
請求項９のデジタルカメラでは、撮影者が水中滞在可能時間の入力を忘れた場合にも、所定の時間が経過したときに、警告情報を表示させることができる。このため、撮影者が水中滞在可能時間の入力を忘れた場合にも、水中撮影の安全性を確保できる。
請求項１０のデジタルカメラでは、警告情報が表示画面の全面に表示されるため、被写体の画像が表示画面に表示されなくなり、撮影者は水中撮影を継続できるなくなる。このため、撮影者に水中撮影を確実に終了させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明のデジタルカメラの第１の実施形態を示している。このデジタルカメラは、撮影前の被写体の画像がＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示画面に表示される、いわゆるデジタルコンパクトカメラである。
デジタルカメラ１００は、撮影レンズ１０２、撮影レンズ１０２を介して被写体の画像を撮像する撮像部１０４（撮像手段），デジタルカメラ１００の全体を制御する制御部１０６（検出手段、警告手段）、表示部１０８（表示手段）、操作部１１０（入力手段）、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１４、メモリカードスロット１１６（記憶媒体保持手段）を有している。
【００１７】
撮像部１０４は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサおよびＣＣＤ駆動回路で構成されている。表示部１０８は、撮像部１０４により撮像された画像や各種メニューを表示するＬＣＤ１０８ａ（表示画面）およびＬＣＤドライバで構成されている。操作部１１０は、電源スイッチ、シャッターボタン、撮影条件や水中滞在可能時間等を設定するための十字キーおよび決定ボタン等を有している。ＲＯＭ１１２は、制御部１０６に各種処理を実行させるためのプログラムを格納している。ＲＡＭ１１４は、撮像部１０４により撮像された画像や制御部１０６による演算結果等の各種データを格納する。メモリカードスロット１１６は、撮影画像を格納するためのメモリカード１１８（記憶媒体）を着脱自在に制御部１０６に接続する。
【００１８】
制御部１０６は、マイクロコントローラで構成され、タイマ１０６ａ（計数手段）を有している。制御回路１０６は、メモリカードスロット１１６がメモリカード１１８を保持しているか否か、すなわち、メモリカード１１８がメモリカードスロット１１６に取り付けられているか否かを常時監視している。制御部１０６は、メモリカード１１８のメモリカードスロット１１６への取り付け（すなわち、メモリカード１１８との接続）を検出したときに、タイマ１０６ａによる時間の計測を開始し、メモリカード１１８のメモリカードスロット１１６からの取り外し（すなわち、メモリカード１１８との非接続）を検出したときに、タイマ１０６ａによる時間の計測を終了する。タイマ１０６ａは、撮影者が操作部１１０を操作して入力した水中滞在可能時間を設定可能である。また、撮影者が潜水を開始する前に水中滞在可能時間の設定を忘れた場合に備えて、タイマ１０６ａは、例えば、水中撮影における標準的な水中滞在可能時間（３０分）に初期化されている。
【００１９】
図２は、第１の実施形態における水中撮影時のデジタルカメラ１００の動作を示している。このフローは、制御部１０６がＲＯＭ１１２に格納されたプログラムに従って動作することで実行される。
ステップＳ１１０において、制御部１０６は、撮影者が操作部１１０を操作して、撮影条件等とともに水中滞在可能時間の設定を実施した場合、水中滞在可能時間をタイマ１０６ａに設定する。この後、処理はステップＳ１２０に移行する。
【００２０】
ステップＳ１２０において、制御部１０６は、メモリカード１１８の取り付けを検出するまで待機する。メモリカード１１８の取り付けが検出されると、処理はステップＳ１３０に移行する。撮影者は、メモリカードスロット１１６にメモリカード１１８を取り付けた後、デジタルカメラ１００を水中撮影用のハウジング（図示せず）に収納して、潜水を開始する。
【００２１】
ステップＳ１３０において、制御部１０６は、タイマ１０６ａによる時間の計測を開始する。例えば、タイマ１０６ａは、ステップＳ１１０で設定された水中滞在可能時間からダウンカウントを開始する。なお、ステップＳ１１０で水中滞在可能時間が設定されなかった場合は、タイマ１０６ａは、予め保持している設定時間（初期値）からダウンカウントを開始する。この後、処理はステップＳ１４０に移行する。
【００２２】
ステップＳ１４０において、制御部１０６は、タイマ１０６ａの計測時間が水中滞在可能時間を超過するまで待機する。すなわち、制御部１０６は、タイマ１０６ａの計測時間が”０”になるまで待機する。この間、撮影者は水中撮影を実施する。タイマ１０６ａの計測時間が水中滞在可能時間を超過すると、処理はステップＳ１５０に移行する。
ステップＳ１５０において、制御部１０６は、ＬＣＤ１０８ａの画面全体に警告情報を表示する。すなわち、被写体の画像はＬＣＤ１０８ａに表示されなくなる。これにより、撮影者は、水中滞在可能時間の超過を認識し、水中撮影を終了する。この後、処理はステップＳ１６０に移行する。
【００２３】
ステップＳ１６０において、制御部１０６は、メモリカード１１８の取り外しを検出するまで待機する。メモリカード１１８の取り外しが検出されると、すなわち、撮影者が水中から出て、メモリカード１１８をデジタルカメラ１００から取り外したときに、処理はステップＳ１７０に移行する。
ステップＳ１７０において、制御部１０６は、タイマ１０６ａによる時間の計測を終了するとともに、ＬＣＤ１０８ａへの警告情報の表示を終了する。なお、タイマ１０６ａは、計時動作の終了と同時に初期化される。これにより、水中撮影の安全性を確保するための処理は完了する。
【００２４】
以上、第１の実施形態では、次の効果が得られる。
メモリカード１１８の取り付けの検出を、タイマ１０６ａによる時間の計測の開始トリガとして使用するため、潜水開始を検出するための圧力センサ等を不要にできる。このため、簡易な構成（低コスト）で、水中撮影の安全性を向上できる。また、タイマ１０６ａの計測時間が水中滞在可能時間を超過すると、警告情報がＬＣＤ１０８ａに表示されるため、警告音が発生する場合に比べて、ＬＣＤ１０８ａに注目している撮影者に、水中滞在可能時間の超過をより確実に認識させることができる。
【００２５】
タイマ１０６ａは、メモリカード１１８がメモリカードスロット１１６に取り付けられている限り、計時動作を終了しないため、水中撮影において、操作部１１０の誤操作等に起因してタイマ１０６ａの計時動作が誤って終了することを防止でき、実際の水中滞在時間が水中滞在可能時間を超過しても警告情報が表示されなくなることを防止できる。
撮影者が水中滞在可能時間の入力を忘れた場合にも、タイマ１０６ａの初期値に対応する時間が経過したときに、警告情報を表示させることができる。このため、撮影者が水中滞在可能時間の入力を忘れた場合にも、水中撮影の安全性を確保できる。
【００２６】
警告情報がＬＣＤ１０８ａの全面に表示されるため、被写体の画像がＬＣＤ１０８ａに表示されなくなり、撮影者は水中撮影を継続できるなくなる。このため、撮影者に水中撮影を確実に終了させることができる。
図３は、本発明のデジタルカメラの第２の実施形態を示している。なお、第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００２７】
デジタルカメラ２００は、第１の実施形態の制御部１０６（図１）に代えて、制御部２０６（検出手段、警告手段、判定手段）を有している。デジタルカメラ２００のその他の構成は、ＲＯＭ１１２に格納されているプログラムが異なることを除いて、第１の実施形態のデジタルカメラ１００と同一である。制御部２０６は、第１の実施形態の制御部１０６に画像処理回路２０６ｂを加えて構成されている。
【００２８】
制御部２０６は、撮像部１０４により撮像されている画像（スルー画像）をＲＡＭ１２４に格納し、定期的に画像処理回路２０６ｂによる画像解析を実施する。画像解析の詳細については、図４で説明する。制御部２０６は、画像解析の結果に基づいて、デジタルカメラ２００が水中にあるか否かを判定する。制御部２０６は、デジタルカメラ２００が水中にはないと判定している期間、タイマ１０６ａによる時間の計測を一時停止する。
【００２９】
図４は、第２の実施形態における水中撮影時のデジタルカメラ２００の動作を示している。このフローは、制御部２０６がＲＯＭ１１２に格納されたプログラムに従って動作することで実行される。
まず、第１の実施形態（図２）と同様に、ステップＳ１１０〜Ｓ１３０の処理が順次実施される。
【００３０】
ステップＳ２１０において、制御部２０６は、スルー画像を取得し、画像処理回路２０６ｂによりスルー画像の特徴量を抽出する。具体的には、制御部２０６は、スルー画像のＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号（三原色信号）それぞれについて、横軸を０〜２５５の輝度、縦軸をピクセル数（頻度）としてヒストグラム評価する。この後、処理はステップＳ２２０に移行する。
【００３１】
ステップＳ２２０において、制御部２０６は、ステップＳ２１０で評価したＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号の偏重およびバランスに基づいて、デジタルカメラ２００が水中にあるか否かを判定する。制御部２０６は、例えば、Ｒ信号の輝度平均値が減少し、かつＢ信号の輝度平均値が増加したとき（例えば、Ｂ信号の輝度平均値がＧ信号の輝度平均値の３〜５倍であるとき）に、デジタルカメラ２００が水中にあると判定する。デジタルカメラ２００が水中にはないと判定された場合、処理はステップＳ２３０に移行する。デジタルカメラ２００が水中にあると判定された場合、処理はステップＳ２５０に移行する。
【００３２】
ステップＳ２３０において、制御部２０６は、タイマ１０６ａによる時間の計測を一時停止する。この後、処理はステップＳ２４０移行する。
ステップＳ２４０において、制御部２０６は、予め保持している第１所定時間が経過するまで待機する。第１所定時間が経過すると、処理はステップＳ２１０に移行し、新たなスルー画像の取得および特徴量の抽出が実施される。すなわち、制御部２０６は、判定周期を第１所定時間（第１周期）に設定する。
【００３３】
ステップＳ２５０において、制御部２０６は、タイマ１０６ａによる時間の計測が一時停止している場合、タイマ１０６ａによる時間の計測を再開する。この後、処理はステップＳ２６０に移行する。
ステップＳ２６０において、第１の実施形態のステップＳ１４０と同様に、制御部２０６は、タイマ１０６ａの計測時間が水中滞在可能時間を超過したか否かを判定する。水中滞在可能時間を超過していない場合、処理はステップＳ２７０に移行する。水中滞在可能時間を超過した場合、処理はステップＳ１５０に移行し、第１の実施形態と同様にステップＳ１５０以降の処理が順次実施され、水中撮影の安全性を確保するための処理は完了する。
【００３４】
ステップＳ２７０において、制御部２０６は、予め保持している第２所定時間が経過するまで待機する。第２所定時間が経過すると、処理はステップＳ２１０に移行し、新たなスルー画像の取得および特徴量の抽出が実施される。すなわち、制御部２０６は、判定周期を第２所定時間（第２周期）に設定する。なお、第２所定時間は、第１所定時間より長く設定されている。従って、制御部２０６は、デジタルカメラ２００が水中にはない期間、短い時間間隔で判定動作を実施し、デジタルカメラ２００が水中にある期間、長い時間間隔で判定動作を実施する。
【００３５】
以上、第２の実施形態でも、第１の実施形態と同様の効果が得られる。さらに、制御部２０６は、デジタルカメラ２００が水中にはないと判定している期間、タイマ１０６ａによる時間の計測を一時停止するため、デジタルカメラ２００が撮影者と共に一時的に水中から出る場合に、タイマ１０６ａの計測時間と実際の水中滞在時間とのずれを少なくできる。
【００３６】
制御部２０６は、デジタルカメラ２００が水中にはない期間に比べて、デジタルカメラが２００水中にある期間、長い時間間隔で判定動作を実施するため、バッテリーの消耗を抑制できるとともに、デジタルカメラ２００が撮影者と共に一時的に水中から出る場合に、タイマ１０６ａの計測時間の精度を保つことができる。
図５は、本発明のデジタルカメラの第３の実施形態を示している。
【００３７】
第３の実施形態のデジタルカメラの構成は、ＲＯＭ１１２に格納されているプログラムが異なることを除いて、第２の実施形態のデジタルカメラ２００（図３）と同一である。第３の実施形態における水中撮影時のデジタルカメラの動作は、第２の実施形態（図４）におけるステップＳ１２０、Ｓ１６０、Ｓ１７０を省いたことを除いて、第２の実施形態のデジタルカメラ２００と同一である。すなわち、第３の実施形態では、メモリカード１１８の取り付けの有無に拘わらず、水中撮影の安全性を確保するための処理が実施される。なお、タイマ１０６ａによる時間の計測および警告情報の表示は、例えば、デジタルカメラがハウジングに収納された状態では操作できない終了ボタン（操作部１１０）が押下されたきに終了する。
【００３８】
以上、第３の実施形態でも、第１および第２の実施形態と同様の効果が得られる。
図６および図７は、本発明のデジタルカメラの第４の実施形態を示している。なお、第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
デジタルカメラ４００は、デジタルカメラ本体４２０と水中撮影用のハウジング４２２とから構成されている。
【００３９】
デジタルカメラ本体４２０は、第１の実施形態のデジタルカメラ１００（図１）に、接触部４１８を加えて構成されている。接触部４１８は、デジタルカメラ本体４２０の背面（ＬＣＤ１０８ａおよび操作部１１０の十字キー等が配置された外面）に設けられている。デジタルカメラ本体４２０のその他の構成は、ＲＯＭ１１２に格納されているプログラムが異なることを除いて、第１の実施形態のデジタルカメラ１００と同一である。
【００４０】
ハウジング４２２は、蓋部４２４の内側（デジタルカメラ本体４２０の背面側）で、デジタルカメラ本体４２０がハウジング４２２に収納されているときに、接触部４１８に押圧した状態で接触する位置に設けられた突起部４２６を有している。制御部１０６は、検知手段としても機能し、接触部４１８からの出力信号に基づいて、接触部４１８への突起部４２６による押圧を検知する。
【００４１】
図８は、第４の実施形態における水中撮影時のデジタルカメラ４００の動作を示している。デジタルカメラ４００の動作は、第１の実施形態（図２）におけるステップＳ１２０、Ｓ１６０をステップＳ４１０、Ｓ４２０に変更したことを除いて、第１の実施形態のデジタルカメラ１００と同一である。
まず、第１の実施形態（図２）と同様に、ステップＳ１１０の処理が実施される。
【００４２】
ステップＳ４１０において、制御部１０６は、突起部４２６および接触部４１８の接触（接触部４１８への突起部４２６による押圧）を検知するまで待機する。すなわち、制御部１０６は、デジタルカメラ本体４２０のハウジング４２２への収納が完了するまで待機する。突起部４２６および接触部４１８の接触が検知されると、処理はステップＳ１３０に移行し、第１の実施形態と同様にステップＳ１３０〜Ｓ１５０の処理が順次実施される。
【００４３】
ステップＳ４２０において、制御部１０６は、突起部４２６および接触部４１８の接触を検知しなくなるまで待機する。すなわち、制御部１０６は、デジタルカメラ本体４２０のハウジング４２２からの取り出しが完了するまで待機する。突起部４２６および接触部４１８の接触が検知されなくなると、処理はステップＳ１７０に移行し、第１の実施形態と同様にステップＳ１７０の処理が実施される。これにより、水中撮影の安全性を確保するための処理は完了する。
【００４４】
以上、第４の実施形態でも、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
図９は、本発明のデジタルカメラの第５の実施形態を示している。なお、第１、第２および第４の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
デジタルカメラ５００は、第４の実施形態の制御部１０６（図６）に代えて、第２の実施形態の制御部２０６（図３）を有している。デジタルカメラ５００のその他の構成は、ＲＯＭ１１２に格納されているプログラムが異なることを除いて、第４の実施形態のデジタルカメラ４００と同一である。
【００４５】
図１０は、第５の実施形態における水中撮影時のデジタルカメラ５００の動作を示している。デジタルカメラ５００の動作は、第２の実施形態（図４）におけるステップＳ１２０、Ｓ１６０を第４の実施形態（図８）におけるステップＳ４１０、Ｓ４２０に変更したことを除いて、第２の実施形態のデジタルカメラ２００と同一である。
以上、第５の実施形態でも、第１および第２の実施形態と同様の効果が得られる。
【００４６】
なお、第１〜３の実施形態では、本発明を、水中撮影用のハウジングに収納された状態で使用されるデジタルカメラに適用した例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明を、ハウジングに収納することなく水中で使用できるデジタルカメラに適用してもよい。
第１〜５の実施形態では、水中撮影の安全性を確保するための機能が常時作用している例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、水中撮影モードを含む複数の撮影モードを有するデジタルカメラにおいて、水中撮影モードが選択された場合に、水中撮影の安全性を確保するための機能が作用するようにしてもよい。
【００４７】
以上、本発明について詳細に説明してきたが、前述の実施形態およびその変形例は発明の一例に過ぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。本発明を逸脱しない範囲で変形可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明のデジタルカメラの第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明のデジタルカメラの第２の実施形態を示すブロック図である。
【図４】第２の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明のデジタルカメラの第３の実施形態を示すフローチャートである。
【図６】本発明のデジタルカメラの第４の実施形態を示すブロック図である。
【図７】第４の実施形態のデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図８】第４の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明のデジタルカメラの第５の実施形態を示すブロック図である。
【図１０】第５の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１００、２００、４００、５００  デジタルカメラ
１０２  撮影レンズ
１０４  撮像部
１０６、２０６  制御部
１０６ａ  タイマ
１０８  表示部
１０８ａ  ＬＣＤ
１１０  操作部
１１２  ＲＡＭ
１１４  ＲＯＭ
１１６  メモリカードスロット
１１８  メモリカード
２０６ｂ  画像処理回路
４１８  接触部
４２０、５２０  デジタルカメラ本体
４２２  ハウジング
４２４  蓋部
４２６  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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