(57)【要約】【課題】球の発射距離のバラツキを小さくすることができるとともに、装置の小型化を図ることができる球発射装置およびこれを備えた遊技機を提供すること。【解決手段】一端面１４ａと他端面１５ａとにより、球１３を滑走させる発射面が形成され、制御装置は、コイル１２の励磁により前記発射面に吸い込まれた球１３が前記発射面の中央部に達する以前に、前記コイル１２の励磁を停止するように構成されている。【選択図】  図１
2005000381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面を有する一端部と、前記一端面と対向する他端面を有する他端部と、これら一端部および他端部を一体に連結する中央部とを有するコア、
前記一端部、前記他端部、前記中央部のうちの少なくとも一箇所に巻装されたコイル、
および前記コイルを励磁したりあるいは前記コイルの励磁を停止する制御装置を具備する球発射装置であって、
前記一端面と前記他端面とにより、球を滑走させる発射面が形成され、
前記制御装置は、前記コイルの励磁により前記発射面に吸い込まれた球が前記発射面の中央部に達する以前に、前記コイルの励磁を停止するように構成されている球発射装置。
【請求項２】
前記発射面が、球の滑走方向に交差する方向に沿って前記一端面と前記他端面との間のギャップの幅寸法を漸次小さくするように配置して構成されている請求項１に記載の球発射装置。
【請求項３】
前記球を滑走させる発射面は、コイル励磁前において発射待機位置に球と発射面とが２点接触するように配置されている請求項１または２に記載の球発射装置。
【請求項４】
前記一端面と前記他端面との間に、前記ギャップが前記球の直径より大きな一定の幅寸法となる平行部が設けられている請求項２または３に記載の球発射装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の球発射装置と、
前記球発射装置に所定の時間間隔で１個ずつ送給する球供給装置とを具備してなる遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球発射装置およびこれを備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、球を自動的に発射する球発射装置、例えばパチンコ機におけるパチンコ球を自動的に発射する球発射装置としては、対向する平行な２脚がその両端部と中央部においてそれぞれ一体に連結された鉄心（コア）と、中央部を連結する中央脚に設けられた非磁性体ガイドとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平０１−１７６４７６号（第１図ないし第４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に示された球発射装置では、非磁性体ガイドと鋼球との間にクリアランスができるよう、すなわち非磁性体ガイドの内径が鋼球の外径よりも大きくなるように形成されているため、鋼球が非磁性体ガイド内を１点接触で通過することとなり、鋼球が非磁性体ガイドの内壁面のあちらこちらに不規則に衝突しながら打ち出されていき、球の発射距離にバラツキが生じてしまうといった問題点があった。
また、対向する平行な２脚を、その両端部と中央部とにおいてそれぞれ一体に連結した比較的大型の鉄心が使用されているため、鉄心自体の占めるスペースが大きくなって球発射装置自体が大型化してしまうといった問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、球の発射距離のバラツキを小さくすることができるとともに、装置の小型化を図ることができる球発射装置およびこれを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
請求項１に記載の球発射装置においては、一端面を有する一端部と、前記一端面と対向する他端面を有する他端部と、これら一端部および他端部を一体に連結する中央部とを有するコア、前記一端部、前記他端部、前記中央部のうちの少なくとも一箇所に巻装されたコイル、および前記コイルを励磁したりあるいは前記コイルの励磁を停止する制御装置を具備する球発射装置であって、前記一端面と前記他端面とにより、球を滑走させる発射面が形成され、前記制御装置は、前記コイルの励磁により前記発射面に吸い込まれた球が前記発射面の中央部に達する以前に、前記コイルの励磁を停止するように構成されている。
このような球発射装置によれば、コイルの励磁により発射面に吸い込まれた球が、発射面上を滑走（あるいは転動）していく際、発射面と少なくとも２点接触しながら移動していくこととなり、球が発射面上を移動する際の、球と発射面との不規則な衝突が防止されることとなる。
また、コアとして、比較的小型の、例えば平面視Ｃ字形状を有するものを使用することができる。
【０００７】
請求項２に記載の球発射装置においては、前記発射面が、球の滑走方向に交差する方向に沿って前記一端面と前記他端面との間のギャップの幅寸法を漸次小さくするように配置して構成されている。
このような球発射装置によれば、一端面と他端面との間のギャップの幅寸法が漸次小さくするように配置して構成されている、すなわち一端面と他端面とがそれぞれ平面とされ、球が各端面とそれぞれ１点接触しながら、すなわち全体として２点接触しながら移動していくように、一端面および他端面が配置して構成されている。
【０００８】
請求項３に記載の球発射装置においては、前記球を滑走させる発射面は、コイル励磁前において発射待機位置に球と発射面とが２点接触するように配置されている。
このような球発射装置によれば、発射面は球と２点接触するように構成されている。すなわち、球は発射面と２点接触しながら発射面上を移動していくこととなる。
【０００９】
請求項４に記載の球発射装置においては、前記一端面と前記他端面との間に、前記ギャップが前記球の直径より大きな一定の幅寸法となる平行部が設けられている。
このような球発射装置によれば、一端面と他端面とからなる発射面の縁部が球の外表面を取り囲むように、一端面と他端面との間のギャップが一定となる平行部が設けられており、発射面の縁部における発射面と球との間のギャップが小さくなる。
【００１０】
請求項５に記載の遊技機においては、請求項１から４のいずれか一項に記載の球発射装置と、前記球発射装置に所定の時間間隔で１個ずつ送給する球供給装置とを具備してなる。
このような遊技機によれば、球が発射面上を移動する際の、球と発射面との不規則な衝突が防止された球発射装置を備えることとなるので、打ち出される球のバラツキが防止されることとなる。
また、このような遊技機によれば、コアとして、比較的小型の、例えば平面視Ｃ字形状を有するものが使用された、比較的小型の球発射装置を備えることとなるので、遊技機全体の設計（内部の配置、構成）の自由度が増す。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態に係る球発射装置および遊技機について、図１〜図４を参照して説明する。
まずはじめに、図１を用いて本発明による球発射装置の第１実施形態を説明する。本実施形態における球発射装置１０は、コア（鉄心）１１と、コイル１２とを主たる要素として構成されたものである。なお、図中の符号１３は、磁性体からなるパチンコ球などの球である。
【００１２】
コア１１は、図１（ａ）に示すように平面視Ｃ字形状を有するとともに、図１（ｂ）に示すように一定の厚み（図における上下方向の高さ）を有する金属製の部材で、例えば薄いケイ素鋼板を積層してつくられたものである。
このコア１１は、図１に示すように、平坦な一端面１４ａを有するとともに平面視Ｌ字形状を有する一端部１４と、この一端面１４ａと対向する平坦な他端面１５ａを有するとともに平面視Ｌ字形状を有する他端部１５と、これら一端部１４および他端部１５を一体に連結するとともに平面視直線形状を有する中央部１６とを主たる要素として構成されたものである。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、一端面１４ａおよび他端面１５ａは、コア１１の外壁面（外周縁）１１ａから内壁面（内周縁）１１ｂにかけて、これら一端面１４ａと他端面１５ａとの間のギャップ（間隙）が漸次狭まるとともに、平面視Ｖ字状を形成するものである。このように形成された一端面１４ａおよび他端面１５ａは、発射面を構成し、この発射面上を球１３が滑走（あるいは転動）していくこととなる。
コイル１２はコア１１の中央部１６に巻き付けられているとともに、図示しない制御装置を介して励磁状態とされたり、あるいは非励磁状態とされるものである。
【００１４】
このように構成された本実施形態による球発射装置１０の作用および効果について、以下に説明する。
本実施形態による球発射装置１０を用いて、球１３を打ち出すには、まず、図示しない球供給装置から所定の時間間隔で１個ずつ送給された球１３を発射待機位置において発射面と２点接触させる。その後、制御装置を介して励磁されたコイル１２によって球１３を引き付け、球１３が発射面の中央に到達する以前にコイル１２の励磁を停止することにより行われる。
制御装置を介して励磁されたコイル１２によって引き付けられた球１３が、発射面上を滑走（あるいは転動）していく際、球１３は発射面と２点接触しながら移動していくこととなる。
すなわち、球１３が発射面上を移動する際の、球１３と発射面との不規則な衝突が防止されて、球１３が一定的（規則的）に発射面上を移動するようになり、球１３の発射距離のバラツキを防止することができる。
また、コア１１として、比較的小型の、平面視Ｃ字形状を有するものが使用されているので、コア１１自体の占めるスペースを小さくすることができて、装置自体の小型化を図ることができる。
【００１５】
図２を用いて本発明による球発射装置の第２実施形態を説明する。本実施形態における球発射装置２０は、コア（鉄心）２１と、２つのコイル２２ａ，２２ｂとを主たる要素として構成されたものである。なお、図中の符号１３は、磁性体からなるパチンコ球などの球である。
【００１６】
コア２１は、図２（ａ）に示すように平面視Ｃ字（あるいはコ字）形状を有するとともに、図２（ｂ）に示すように一定の厚み（図における上下方向の高さ）を有する金属製の部材で、例えば薄いケイ素鋼板を積層してつくられたものである。
このコア２１は、図２に示すように、平坦な一端面２４ａを有するとともに平面視直線形状を有する一端部２４と、この一端面２４ａと対向する平坦な他端面２５ａを有するとともに平面視直線形状を有する他端部１５と、これら一端部２４および他端部２５を一体に連結するとともに平面視直線形状を有する中央部２６とを主たる要素として構成されたものである。
【００１７】
図２（ａ）に示すように、一端面２４ａおよび他端面２５ａは、コア２１の外壁面（外周縁）２１ａから内壁面（内周縁）２１ｂにかけて、これら一端面２４ａと他端面２５ａとの間のギャップ（間隙）が漸次狭まるとともに、平面視Ｖ字状を形成するものである。このように形成された一端面２４ａおよび他端面２５ａは、発射面を構成し、この発射面上を球１３が滑走（あるいは転動）していくこととなる。
コイル２２ａ，２２ｂはそれぞれ、コア１１の一端部２４および他端部２５に巻き付けられているとともに、図示しない制御装置を介して励磁状態とされたり、あるいは非励磁状態とされるものである。
【００１８】
このように構成された本実施形態による球発射装置２０の作用および効果について、以下に説明する。
本実施形態による球発射装置２０を用いて、球１３を打ち出すには、まず、図示しない球供給装置から所定の時間間隔で１個ずつ送給された球１３を発射待機位置において発射面と２点接触させる。その後、制御装置を介して同時に励磁された２つのコイル２２ａ，２２ｂによって引き付け、球１３が発射面の中央に到達する以前にこれらコイル２２ａ，２２ｂの励磁を同時に停止することにより行われる。
制御装置を介して励磁されたコイル２２ａ、２２ｂによって引き付けられた球１３が、発射面上を滑走（あるいは転動）していく際、球１３は発射面と２点接触しながら移動していくこととなる。
すなわち、球１３が発射面上を移動する際の、球１３と発射面との不規則な衝突が防止されて、球１３が一定的（規則的）に発射面上を移動されるようになり、球１３の発射距離のバラツキを防止することができる。
また、コア２１として、比較的小型の、平面視Ｃ字形状を有するものが使用されているので、コア２１自体の占めるスペースを小さくすることができて、装置自体の小型化を図ることができる。
さらに、コア２１に２つのコイル２２ａ，２２ｂが巻き付けられているので、第１実施形態のものよりも強い磁力を発生させることができ、球１３の吸引力を上げることができるとともに、球１３が発射面上を移動する際の、球１３と発射面との不規則な衝突をより一層防止することができ、球１３の発射距離のバラツキをさらに防止することができる。
【００１９】
図１（ａ）に示した第１実施形態の発射面および図２（ａ）に示した第２実施形態の発射面がそれぞれ、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すような形状とされていれば好適である。すなわち、一端面１４ａ，２４ａと他端面１５ａ，２５ａとからなる発射面の外周縁部が球１３の外表面を取り囲むように、一端面１４ａ，２４ａと他端面１５ａ，２５ａとの間のギャップが一定となる平行部１４ｂ，１５ｂ，２４ｂ，２５ｂが、発射面の外周縁部に設けられていれば好適である。これにより、発射面の外周縁部における発射面と球１３との間のギャップが小さくなるので、磁路効率を上げることができて、発射効率を上げることができる（電力を抑えることができる）。
【００２０】
また、図４に示すように、例えば第１実施形態における発射面の傾斜角度、すなわち、一端面１４ａと他端面１５ａとのなす角度を変えることによって、球１３のすわり具合（あるいは滑走具合）を調整することができる。
言い換えれば、図４（ａ）に示すように、一端面１４ａと他端面１５ａとのなす角度を大きくとるようにすれば、吸引力ｆ１と吸引力ｆ２とのなす角度が小さくなり、これら吸引力ｆ１，ｆ２の合力Ｆが大きくなって、発射面に対する球１３のすわり具合がよくなる。一方、図４（ｂ）に示すように、一端面１４ａと他端面１５ａとのなす角度を小さくとるようにすれば、吸引力ｆ１と吸引力ｆ２とのなす角度が大きくなり、これら吸引力ｆ１，ｆ２の合力Ｆが小さくなって、発射方向への力の伝達がよくなる。
【００２１】
以上説明してきた球発射装置は、例えば鋼球を所定の時間間隔で１個ずつ送給する鋼球供給装置を具備するパチンコ機などの遊技機に適用可能である。
【００２２】
なお、本発明は上述した実施形態のものに限定されるものではなく、例えば図２に示す２つのコイルのうちいずれか一方を省略することもできるし、あるいは１つのコイルを中央部２６に設けるようにすることもできる。
また、一端面１４ａ，２４ａと他端面１５ａ，２５ａとからなる発射面の形状は上述したものに限定されるものではなく、球１３が発射面に対して２点で接触するものであればどのような形状に構成されたものであってもよい。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、球が発射面上を移動する際の、球と発射面との不規則な衝突が防止され、球が一定的（規則的）に発射面上を移動するようになるので、球の発射距離のバラツキを防止することができる。
また、コアとして、比較的小型の、例えば平面視Ｃ字形状を有するものを使用することができるので、コア自体の占めるスペースを小さくすることができて、装置自体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による球発射装置の第１実施形態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】本発明による球発射装置の第２実施形態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】発射面の形状を変更した実施形態を示す要部拡大平面図であって、（ａ）は第１実施形態に適用した図、（ｂ）は第２実施形態に適用した図である。
【図４】発射面の傾斜角度の違いによる発射面に対する球のすわり具合（滑走具合）を説明するための図であって、（ａ）は傾斜角度が大きい場合、（ｂ）は傾斜角度が小さい場合の図である。
【符号の説明】
１０    球発射装置
１１    コア
１２    コイル
１３    球
１４    一端部
１４ａ  一端面
１４ｂ  平行部
１５    他端部
１５ａ  他端面
１５ｂ  平行部
１６    中央部
２０    球発射装置
２１    コア
２２ａ  コイル
２２ｂ  コイル
２４    一端部
２４ａ  一端面
２４ｂ  平行部
２５    他端部
２５ａ  他端面
２５ｂ  平行部
２６    中央部
【図１】
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【図２】
2005000381.tif 000004
【図３】
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【図４】
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