(57)【要約】【課題】  本発明は着脱自在な廃トナー収容容器を備える画像形成装置に関し、特に篩状の振動板を用い、弱い振動でも効率よく廃トナーを均一に篩い落とし、平型箱形状の廃トナー回収容器に廃トナーを効率よく収納できる画像形成装置を提供するものである。【解決手段】  画像形成装置内の廃トナー回収容器上部に、多数の穴４６を形成した篩状振動板４２を配設する。この穴４６の形成は廃トナー入口近傍で疎であり、廃トナー入口から離れるに従って密に形成されており、篩状振動板４２に落下した廃トナーは篩状振動板４２に加わる振動によって上記穴４６から落下し、廃トナー回収容器内に回収される。この場合、穴４６の配設構成を上記のように設定するので、廃トナー量が多い場所では少ない数の穴４６から多量の廃トナーが落下し、廃トナー量が少ない場所では多くの数の穴から少量ずつの廃トナーが落下し、全体として均一な廃トナーの回収を行うことができる。【選択図】  図４
2005283626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環移動するベルト状のトナー像担持体上に担持された廃トナーを除去するクリーナと、該クリーナにより除去された前記廃トナーを収容すべく設けられ前記ベルト状のトナー像担持体のベルト面に沿って装置本体に着脱自在な廃トナー収容容器とを有する画像形成装置において、
前記廃トナー収容容器は、前記装置本体に装着した際に該装置本体から駆動力を受け、前記廃トナーの収容率を向上させるべく振動する篩状振動板を内装したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナー像担持体の外周面に沿って配設されるべく前記装置本体に対し着脱自在に設けられ、それぞれ異なる色トナーで画像形成する複数の画像形成ユニットを有し、前記トナー像担持体上に順次重ね画像を形成した後、用紙に一括転写するか、前記トナー像担持体上に担持される用紙上に順次重ね画像を転写形成するカラー画像形成装置であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記篩状振動板は水平方向に振動することを特徴とする請求項１、又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記廃トナー回収容器は廃トナーの搬入方向に対して薄い平型箱形状の容器であることを特徴とする請求項１、２、又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記篩状振動板には複数の穴が形成され、前記廃トナーの入力部から離れた位置の穴の形成率は、前記入力部近傍に比べて高いことを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記篩状振動板には複数の穴が形成され、該穴の内周面にはテーパが形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記篩状振動板には複数の穴が形成され、該篩状振動板は前記廃トナーの入力部から離れた位置に向かって前記廃トナー回収容器の容量を狭くする方向に傾斜して配設されていることを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記篩状振動板には複数の穴が形成され、廃トナー回収容器が廃トナーで満たされると切替手段を切替え、廃トナー回収容器が満杯であることを検出することを特徴とする請求項６、又は７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は着脱自在な廃トナー収容容器を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー像を担持する、例えば感光体ドラムや転写ベルト等のトナー像担持体には転写後に残留するトナーを除去し、廃トナーを収容する廃トナー収容容器が備えられている。
図９は従来の廃トナー回収容器の構成を示す図である。箱状の廃トナー回収容器６１には廃トナー排出パイプ６２を通してトナー像担持体から廃トナーが供給され、廃トナーボックス６３に溜まる。図１０は廃トナー回収容器６１の断面図であり、同図に示すようにある程度廃トナーｔが廃トナーボックス６３内に溜まると、不図示の駆動力によって回転する突き上げ部材６４が回動し、廃トナーボックス６３の底面を叩き、廃トナーボックス６３を振動させる。これにより、廃トナーボックス６３内に堆積した廃トナーは崩れ、廃トナーボックス６３内で平坦に均される。
【０００３】
特許文献１には、上記突き上げ部材を用いて廃トナーボックスに振動を与え、廃トナーを平坦に堆積させる発明が開示されている。この発明は廃トナーボックスに対し定期的に振動を与え、この振動により、廃トナーボックス内の廃トナーを定期的に平坦化するものである。
【特許文献１】特開２００２−２１４９２５号公報（段落番号００２６〜００９５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の装置では突き上げ部材６４を回動し、廃トナーボックス６３の底面を叩いて振動させる為、振動音が大きい。また、突き上げ部材６４を回動させる為の大きな駆動源も必要になる。
【０００５】
一方、平型箱形状（所謂弁当箱状）の廃トナー回収容器を装置本体に対して着脱自在に取り付けた画像形成装置の場合、廃トナー回収容器内に均一に廃トナーを収納することは困難であり、上記と同じ方法で行う為には更に強力な振動を与える必要がある。
【０００６】
そこで、本発明は篩状の振動板を用い、弱い振動でも効率よく廃トナーを均一に篩い落とし、平型箱形状の廃トナー回収容器に廃トナーを効率よく収納し、廃トナー収容率を向上する画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は本発明によれば、循環移動するベルト状のトナー像担持体上に担持された廃トナーを除去するクリーナと、該クリーナにより除去された前記廃トナーを収容すべく設けられ前記ベルト状のトナー像担持体のベルト面に沿って装置本体に着脱自在な廃トナー収容容器とを有する画像形成装置において、前記廃トナー収容容器は、前記装置本体に装着した際に該装置本体から駆動力を受け、前記廃トナーの収容率を向上させるべく振動する篩状振動板を内装した画像形成装置を提供することによって達成できる。
【０００８】
このように構成することにより、大きな振動を廃トナー回収容器に与えることなく平型箱形状の廃トナー回収容器であっても容器全体に均一に廃トナーを収納することができる。
【０００９】
また、上記画像形成装置は、例えば前記トナー像担持体の外周面に沿って配設されるべく前記装置本体に対し着脱自在に設けられ、それぞれ異なる色トナーで画像形成する複数の画像形成ユニットを有し、前記トナー像担持体上に順次重ね画像を形成した後、用紙に一括転写するか、前記トナー像担持体上に担持される用紙上に順次重ね画像を転写形成するカラー画像形成装置である。
【００１０】
また、前記篩状振動板は水平方向に振動する構成である。このように構成することにより、効率よく廃トナーを篩い落とし、廃トナー回収容器に均一に収納することができる。
また、前記篩状振動板には複数の穴が形成され、前記廃トナーの入力部から離れた位置の穴の形成率は、前記入力部近傍に比べて高い。このように構成することにより、廃トナーが堆積するトナー排出口から離れた位置には多くの穴が形成され、廃トナー回収容器に均一に廃トナーを堆積させる構成である。
【００１１】
また、前記篩状振動板には複数の穴が形成され、該穴の内周面にはテーパが形成されている。このように構成することにより、堆積した廃トナーはテーパが形成された穴に入り、振動板を乗り越えて廃トナー回収容器の奧側に廃トナーが送られ、自動的に均一な廃トナーの回収が可能となる。
【００１２】
また、前記篩状振動板には複数の穴が形成され、例えば該篩状振動板は前記廃トナーの入力部から離れた位置に向かって前記廃トナー回収容器の容量を狭くする方向に傾斜して配設されている構成である。このように構成することにより、更に効率よく廃トナーの均一回収が可能となる。
【００１３】
また、前記篩状振動板には複数の穴が形成され、廃トナー回収容器が廃トナーで満たされると切替手段を切替え、廃トナー回収容器が満杯であることを検出する構成である。このように構成することにより、廃トナー回収容器に満杯の廃トナーが回収されたことを知ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、廃トナー収容容器内に設けた振動モータにより振動する振動板により、例えば水平方向に廃トナーを拡散搬送し、廃トナーの堆積位置から離れるほど狭い間隔で形成された穴から廃トナーが落下し、底が浅い廃トナー収納容器でも効率よく廃トナーを収容し、廃トナーの収容率を向上させることができる。
【００１５】
また、本発明の篩状振動板は極めて弱い振動であり、従来のように廃トナー回収容器に突き上げ部材を突き当てる構成ではなく、音も静かである。
また、振動板に形成した穴にテーパを設け、拡散搬送効率を向上することができ、更に振動板に傾斜を設け、より効率よく平型箱形状の廃トナー回収容器に廃トナーの回収を行うことができる。
【００１６】
さらに、リミットスイッチ等のスイッチを設け、振動板の撓みで廃トナーの満杯状態を検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
図１は、本実施形態における画像形成装置（以下、プリンタという）１の内部構成を説明する断面図である。同図に示すプリンタ１は、電子写真式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、４つの画像形成部２、中間転写ベルトユニット３、給紙部４、及び両面印刷用搬送ユニット５で構成されている。
【００１８】
上記４つの画像形成部２は、同図の右から左へ４個の画像形成ユニット６（６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、６Ｋ）を多段式に並設した構成からなる。上記４個の画像形成ユニット６のうち上流側（図の右側）の３個の画像形成ユニット６Ｍ、６Ｃ及び６Ｙは、それぞれ減法混色の三原色であるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるモノカラー画像を形成し、画像形成ユニット６Ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。
【００１９】
上記の各画像形成ユニット６は、トナー容器に収納されたトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット６Ｋを例にしてその構成を説明する。
【００２０】
画像形成ユニット６は、最下部に感光体ドラム７を備えている。この感光体ドラム７は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム７の周面近傍を取り巻いて、クリーナ８、帯電器９、光書込ヘッド１１、及び現像器１２の現像ローラ１３が配置されている。尚、光書込ヘッド１１は画像形成ユニット６とは別体の構成である。また、画像形成ユニット６は、プリンタ１の正面（図面手前）にある不図示の前扉を開けて図面奥行き方向に挿抜可能な構成となっている。
【００２１】
現像器１２は、上部のトナー容器に同図にはＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋで示すようにマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のいずれかのトナーを収容し、中間部には下部へのトナー補給機構を備え、下部には側面開口部に上述した現像ローラ１３を備え、内部にトナー撹拌部材、現像ローラ１３にトナーを供給するトナー供給ローラ、現像ローラ１３上のトナー層を一定の層厚に規制するドクターブレード等を備えている。
【００２２】
中間転写ベルトユニット３は、本体装置のほぼ中央で図の左右のほぼ端から端まで扁平なループ状になって延在する転写ベルト１４と、この転写ベルト１４を掛け渡されて転写ベルト１４を図の反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ１５と従動ローラ１６を備えている。
【００２３】
上記の転写ベルト１４は、トナー像を直接ベルト面に転写（一次転写）され、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく用紙への転写位置まで搬送する。尚、本例ではユニット全体を中間転写ベルトユニットとして説明するものである。
【００２４】
この中間転写ベルトユニット３は、上記扁平なループ状の転写ベルト１４のループ内にベルト位置制御機構１７を備えている。ベルト位置制御機構１７は、転写ベルト１４を介して感光体ドラム７の下部周面に押圧する導電性発泡スポンジから成る一次転写ローラ１８を備えている。
【００２５】
ベルト位置制御機構１７は、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びイエロー（Ｙ）の３個の画像形成ユニット６Ｍ、６Ｃ及び６Ｙに対応する３個の一次転写ローラ１８を鉤型の支持軸を中心に同一周期で回転移動させ、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット６Ｋに対応する１個の一次転写ローラ１８を上記３個の一次転写ローラ１８の周期と異なる回転移動周期で回転移動させて転写ベルト１４を感光体ドラム７から離接させ、フルカラーモード（４個全部の一次転写ローラ１８が転写ベルト１４に当接）、モノクロモード（画像形成ユニット６Ｋに対応する一次転写ローラ１８のみが転写ベルト１４に当接）、及び全非転写モード（４個全部の一次転写ローラ１８が転写ベルト１４から離れる）に切換える。
【００２６】
上記の中間転写ベルトユニット３には、上面部のベルト移動方向最上流側の画像形成ユニット６Ｍの更に上流側に、ベルトクリーナユニット１９が配置され、下面部のほぼ全面に沿い付けるように平らで薄型の廃トナー回収容器２０が着脱自在に配置されている。
【００２７】
給紙部４は、上下２段に配置された２個の給紙カセット２１を備え、２個の給紙カセット２１の給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ２２、給送ローラ２３、捌きローラ２４、搬送ローラ対２５が配置されている。搬送ローラ対２５の用紙搬送方向（図の上鉛直方向）には、転写ベルト１４を介して従動ローラ１６に圧接する二次転写ローラ２６が配設されて、用紙への二次転写部を形成している。
【００２８】
この二次転写部の下流（図では上方）側にはベルト式熱定着装置２７が配置されて、ベルト式熱定着装置２７の更に下流側には、定着後の用紙をベルト式熱定着装置２７から搬出する搬出ローラ対２８、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー２９に排紙する排紙ローラ対３１が配設されている。
【００２９】
両面印刷用搬送ユニット５は、上記搬出ローラ対２８と排紙ローラ対３１との中間部の搬送路から図の右横方向に分岐した開始返送路３２ａ、それから下方に曲がる中間返送路３２ｂ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる終端返送路３２ｃ、及びこれらの返送路の途中に配置された３組の返送ローラ対３３ａ、３３ｂ、３３ｃを備えている。上記終端返送路３２ｃの出口には、本体装置内部側に搬入ローラ対３４が配設されている。
【００３０】
また、本例において中間転写ベルトユニット３の上面部に配置される上記のベルトクリーナユニット１９は、２段に配置した下部のクリーニングローラ３５、上部の取り込みローラ３６、及び搬送スクリュー３７を備えている。下部のクリーニングローラ３５は転写ベルト１４の上面に当接して廃トナーを擦り取って除去し、取り込みローラ３６はクリーニングローラ３５が除去した廃トナーを引き継いでベルトクリーナユニット１９内に溜め込み、搬送スクリュー３７は溜め込まれた廃トナーを落下筒３８の上部まで搬送し、落下筒３８を介して廃トナー回収容器２０に送り込んでいる。
【００３１】
そして、上記のクリーニングローラ３５を適度の圧力で転写ベルト１４に圧接させるために、中間転写ベルトユニット３側には、下方から転写ベルト１４をクリーニングローラ３５に向けて押圧する押圧ローラ３９が設けられている。
【００３２】
図２は上記廃トナー回収容器２０の斜視図であり、廃トナー回収容器２０には廃トナー排出パイプ４０が設けられ、この廃トナー排出パイプ４０は上記落下筒３８に連接されている。また、本例の廃トナー回収容器２０は薄い平型箱形状の容器であり、矢印ａ方向に装置本体に対して着脱可能である。また、モータハーネス４１は後述する駆動モータに電力を供給する。
【００３３】
また、図３（ａ）、（ｂ）は廃トナー回収容器２０の内部構成を説明する図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ’断面を示す図である。前述のように廃トナー回収容器２０は平型箱形状であり、廃トナー回収容器２０内には略平面同形状の振動板４２が配設されている。この振動板４２は、廃トナー回収容器２０の４隅に設けられた振動板支持材４３によって取り付けられている。また、振動板４２の下面には駆動モータ４４が取り付けられ、駆動モータ４４には前述のモータハーネス４１を介して電力供給が行われる。
【００３４】
尚、駆動モータ４４が取り付けられた振動板４２の直上には前述の廃トナー排出パイプ４０に形成されたトナー排出口４７が位置する。したがって、廃トナー排出パイプ４０を通して送られた廃トナーは駆動モータ４４が取り付けられた振動板４２の直上に落下し、堆積する。
【００３５】
図４は上記振動板４２の構成を説明する図である。同図に示すように、振動板４２には多数の穴４６が形成され、穴４６の形成率はトナー排出口４７直下の振動板４２の位置から離れるぼど高い。すなわち、トナー排出口４７直下の振動板４２の位置近くでは穴４６が疎らに形成され、トナー排出口４７直下の振動板４２の位置から離れるほど穴４６の形成密度は高くなる。尚、穴４６の形成率や穴径等は、例えば予め行った実験結果や設計値によって決定される。
【００３６】
また、駆動モータ４４はモータハーネス４１を介して供給される信号を含む電力に基づいて駆動し、例えば振動板４２を一定の周期で振動する。尚、この振動の周期や大きさについても、例えば予め行った実験結果や設計値によって設定される。
【００３７】
次に、上記構成において、以下に本例の処理動作を説明する。
先ず、前述のように画像形成ユニット６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、６Ｋを使用し、転写ベルト１４にトナー像を転写し、更にこのトナー像を用紙に転写（二次転写）する。この時、転写ベルト１４には完全に用紙に転写されなかったトナーが残り、この残留トナーは前述のベルトクリーナユニット１９によって除去される。そして、ベルトクリーナユニット１９によって除去された廃トナーは、廃トナー排出パイプ４０を通ってトナー排出口４７から振動板４２に落下する。
【００３８】
図５（ａ）、（ｂ）は振動板４２上に落下した廃トナーが、廃トナー回収容器２０内に均一に収納される様子を説明する図である。先ず、同図（ａ）に示すように、振動板４２上の落下した廃トナーは小山４８を形成する。そして、適切なタイミングでモータハーネス４１から信号を供給し、駆動モータ４４を駆動すると、駆動モータ４４は同図（ａ）の紙面左右方向に振動板４２を振動させる。
【００３９】
この振動板４２の振動により、トナー排出口４３直下の振動板４２の位置に落下した廃トナーは同図（ａ）の矢印方向に移動し、廃トナーは振動板４２に形成された穴４６から廃トナー回収容器２０内に落下する。前述のように、振動板４２に形成される穴４６の形成率は、トナー排出口４３直下の振動板４２の位置に近いほど疎であり、遠く離れるほど密である。一方、廃トナーの量はトナー排出口４３直下の振動板４２の位置に近い程多く、離れる程少なくなる。したがって、振動板４２から廃トナー回収容器２０内に落下する廃トナー量は、廃トナー回収容器２０の全体に渡って均一となり、廃トナー回収容器２０に蓄積される廃トナーは、廃トナー回収容器２０の何れの位置でも同じ量の廃トナーが堆積される。
【００４０】
したがって、本例のような平型箱形状の廃トナー回収容器２０であっても、廃トナーが一部箇所に偏って堆積することがなく、均一に廃トナーを収納することができる。すなわち、廃トナー回収容器２０の奥側にも廃トナーが平均化して収納され、廃トナー回収容器２０の容量を充分に生かして効率よく廃トナーを収納することができる。
【００４１】
尚、上記実施形態１の説明では、振動板４２を振動モータ４４によって振動させる構成としたが、ピエゾ効果を利用した超音波周波数帯の振動を利用して振動させる構成としてもよい。さらに、振動体そのものにピエゾ効果のある高分子フィルムを利用してフィルム自体を振動させる構成としてもよい。
【００４２】
また、駆動モータ４４によって振動する振動板４２の振動方向は、必ずしも水平方向である必要はない。
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。尚、本例においても、廃トナー回収容器２０は前述の図１に示すプリンタ１に配設されたものである。また、廃トナー回収容器２０の全体構成も前述の図２に示す構成であるが、振動板の構成が異なる。
【００４３】
図６は本例の振動板５０の構成を説明する図である。同図において、振動板５０には多数の穴５１が形成され、前述の実施形態１で使用した振動板４２に比べて厚い板厚の振動板が使用されている。また、本例において振動板５０に形成された穴５１には、その内側面にテーパ５２が形成されている。同図に示す拡大部Ａは、このテーパ５２を拡大して示す図である。
【００４４】
上記穴５１は振動板５０の水平面において全て同型で正方形であり、縦横方向に等間隔で形成されている。また、各穴５１の内側面に形成されたテーパ５２により、振動板５０の上面で開口が広く、下面で開口が狭い構成である。尚、同図に示す５３は、振動板５１を廃トナー回収容器２０に取り付ける振動板支持材である。
【００４５】
図７（ａ）〜（ｃ）は、上記構成の振動板５０を使用した際の廃トナーの回収処理を説明する図である。尚、振動板５０は適切なタイミングで振動しているものとする。
先ず、前述と同様、ベルトクリーナユニット１９によって除去された廃トナーは、廃トナー排出パイプ４０を通ってトナー排出口４７から振動板５０に落下する。図７（ａ）は振動板５０に落下した廃トナーが、穴５１を通って直下の廃トナー回収容器２０内に堆積する状態を示す。
【００４６】
その後、廃トナーの回収が継続し、山形に堆積した廃トナーの上部が振動板５０に達すると、上部の廃トナーは駆動モータ４４によって振動する振動板５０の穴５１内に入り込む。同図（ｂ）は廃トナー回収容器２０に堆積した廃トナーが振動板５０に達した状態を示す。
【００４７】
また、同図（ｃ）は、同図（ｂ）のＢ部を拡大して示す図であり、振動板５０は同図（ｃ）に示す矢印方向に振動する。この為、穴５１に入り込んだ廃トナーはテーパ５２によるかき上げ作用により振動板５０の上方に達し、振動板５０の上面を乗り越えて隣りの穴５１に移動する。
【００４８】
上記廃トナーの移動は全ての穴５１において同様に発生し、トナー排出口４７直下の振動板５０の位置に堆積した廃トナーは、順次廃トナー回収容器２０の奧側に運ばれる。したがって、本例のような平型箱形状の廃トナー回収容器２０であっても、廃トナーが一部箇所に偏って堆積されることがなく、容器内に均一に廃トナーを収納することができる。
【００４９】
尚、本例において、振動板５０は成型品を用いることもでき、板金や金網等で構成してもよい。また、振動板５０の振動方向も、必ずしも水平方向である必要はない。
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３について説明する。尚、本例においても、廃トナー回収容器２０は前述の図１に示すプリンタ１に配設されたものである。また、廃トナー回収容器２０の全体構成も前述の図２に示す構成であるが、振動板の構成が異なる。
【００５０】
すなわち、本例においては振動板は傾斜して配設され、廃トナーの移動方向に方向性を与える。具体的には、図８（ａ）に示すように振動板５４の紙面右側（トナー排出口４７直下の振動板５４の位置側）を高く、紙面左側を低く配設し、振動板５４を傾けて配設する。つまり、廃トナー排出側から拡散搬送方向へ廃トナーが移動し易いように振動板５４を配設する。このように構成することにより、廃トナーの移動に方向性を与え、より搬送効率を向上させ、廃トナーを廃トナー回収容器２０の奥側により効率よく移動させることができる。
【００５１】
すなわち、前述と同様、廃トナー排出口４７直下の廃トナー回収容器２０に堆積した廃トナーは、その上部が振動板５４に達すると、振動板５４の振動によって廃トナーは振動板５４の上面を乗り越え、順次隣りの穴に移動する。この時、本例では前述のように振動板５４が傾斜して構成されているのでより効率よく廃トナーを廃トナー回収容器２０の奧側に移動させることができる。
【００５２】
また、本例においては、廃トナー回収容器２０の中央部にリミットスイッチ５６を備える。このリミットスイッチ５６は、廃トナーの満杯状態を振動板５４の凸状の撓みにより、検出するものである。すなわち、本例においては、振動板５４は可撓性材料で構成され、同図（ｂ）の状態から更に廃トナーが廃トナー回収容器２０内に回収されると、振動板５４が撓み同図（ｃ）に示す状態になる。この時、リミットスイッチ５６を押し、廃トナー回収容器２０が満杯状態であることを知らせる。
【００５３】
同図（ｄ）は振動板５４に撓みを形成させる際の構成を説明する図であり、リミットスイッチ５６の配設位置近傍の穴内のテーパを前述の実施形態とは逆方向に形成し、振動板５４の中央部で廃トナーが廃トナー回収容器内部に引き込まれる構成とする。このように構成することにより、振動板５４の中央部は廃トナーにより高い圧力を受け、振動板５４の中央部がせり上がり、リミットスイッチ５６の押口５６ａを押し、リミットスイッチ５６をオンして廃トナー回収容器２０の満杯状態を報知する。
【００５４】
以上のように、本実施形態によれば更に効率よく廃トナーを廃トナー回収容器２０に収納することができ、またリミットスイッチ５６を使用し、廃トナーが容器全体に満たされ、廃トナー回収容器２０が満杯状態になった時、直ちに容器の満杯状態を報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態の画像形成装置の全体構成を説明する図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置に使用する廃トナー回収容器の斜視図である。
【図３】（ａ）は廃トナー回収容器の内部構成を説明する図であり、（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ’断面を示す図である。
【図４】実施形態１で使用する振動板の構成を説明する図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は振動板上に落下した廃トナーが、廃トナー回収容器２０内に均一に収納される様子を説明する図である。
【図６】実施形態２で使用する振動板の構成を説明する図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、実施形態２の振動板を使用した際の廃トナーの回収処理を説明する図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）は、実施形態３の振動板を使用した際の廃トナーの回収処理を説明する図である。
【図９】従来例の廃トナー回収容器を説明する図である。
【図１０】従来例の廃トナー回収容器を使用した場合の廃トナーの均し状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・画像形成装置（プリンタ）
２・・・画像形成部
３・・・中間転写ベルトユニット
４・・・給紙部
５・・・両面印刷用搬送ユニット
６（６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、６Ｋ）・・・画像形成ユニット
７・・・感光体ドラム
８・・・クリーナ
９・・・帯電器
１１・・・光書込ヘッド
１２・・・現像器
１３・・・現像ローラ
１４・・・転写ベルト
１５・・・駆動ローラ
１６・・・従動ローラ
１７・・・ベルト位置制御機構
１８・・・一次転写ローラ
１９・・・ベルトクリーナユニット
２０・・・廃トナー回収容器
２１・・・給紙カセット
２２・・・用紙取出ローラ
２３・・・給送ローラ
２４・・・捌きローラ
２５・・・搬送ローラ対
２６・・・二次転写ローラ
２７・・・ベルト式熱定着装置
２８・・・搬出ローラ対
２９・・・排紙トレー
３１・・・排紙ローラ対
３２ａ・・・開始返送路
３２ｂ・・・中間返送路
３２ｃ・・・終端返送路
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ・・・返送ローラ対
３４・・・搬入ローラ対
３５・・・クリーニングローラ
３６・・・取り込みローラ
３７・・・搬送スクリュー
３８・・・落下筒
３９・・・押圧ローラ
４０・・・廃トナー排出パイプ
４１・・・モータハーネス
４２・・・振動板
４３・・・振動板支持材
４４・・・駆動モータ
４６・・・穴
４７・・・トナー排出口
５０・・・振動板
５１・・・穴
５２・・・テーパ
５３・・・振動板支持材
５４・・・振動板
５６・・・リミットスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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