(57)【要約】【課題】パチンコ遊技機などにおいて遊技盤面を転動するパチンコ球の動きに関連した新規な装飾効果をもたらす装置を提供すること。【解決手段】遊技球２が当たった球接触体３からの振動を圧電素子５が検知して発光体（マルチカラーＬＥＤ）９を発光させるという構成の遊技球接触検知装置１を遊技機８に設けることにより、遊技者は遊技球２の動きに関連した電飾効果を楽しむことができる。【選択図】  図１
2005027682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転動落下される遊技球が当たるように配された球接触体と、この球接触体に遊技球が当たった時の振動が伝達される圧電素子と、前記遊技球が前記球接触体に当たった際に前記圧電素子の電極間に発生する電圧の信号処理結果に基づいて遊技機が備える電飾機器を作動させる制御手段とを備えたことを特徴とする遊技球接触検知装置。
【請求項２】
前記球接触体が前記遊技機の遊技盤の表側に突出して配されるとともに、前記電飾機器が前記球接触体に設けられた視認可能な発光体であることを特徴する請求項１に記載の遊技球接触検知装置。
【請求項３】
前記発光体が複数種類の発光色を有していることを特徴とする請求項２に記載の遊技球接触検知装置。
【請求項４】
前記圧電素子と前記発光体とが一枚のプリント基板上に設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の遊技球接触検知装置。
【請求項５】
前記圧電素子の両電極には導電性接着剤を介して端子片がそれぞれ接着されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の遊技球接触検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球接触検知装置に関し、さらに詳しくは、例えばパチンコ遊技機などにおいて遊技盤面を転動する遊技球（パチンコ球）の動きに関連して新規な装飾効果をもたらす装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、パチンコ遊技機には、遊技の興趣を盛り上げようと様々な装飾が施されている。例えば、遊技盤の入賞口、風車、枠飾り等には、ランプ、ＬＥＤ等の発光装置が取り付けられ、それらを例えば入賞口への遊技球の入賞、あるいは「大当り」状態の発生等の遊技の所定の場面において様々な態様で発光させることで遊技の興趣を盛り上げている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２５８１５８号公報
【特許文献２】
特開２０００−５３８３号公報
【特許文献３】
特開２００１−３５１４１６号公報（第２４図）
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、入賞口への遊技球の入賞などの遊技の所定の場面において、遊技盤に設けられた既存の部材を発光させたり可動させる装飾では、可動や発光による種々なる変化の態様もワンパターンになりがちで遊技者の飽きも早く、長い時間遊技を楽しむことができない。本発明の目的は、パチンコ遊技機などにおいて遊技盤面を転動する遊技球（パチンコ球）の動きに関連して新規な装飾効果をもたらす遊技球接触検知装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するため本発明に係る遊技球接触検知装置は、転動落下される遊技球が当たるように配された球接触体と、この球接触体に遊技球が当たった時の振動が伝達される圧電素子と、前記遊技球が前記球接触体に当たった際に前記圧電素子の電極間に発生する電圧の信号処理結果に基づいて遊技機が備える電飾機器を作動させる制御手段とを備えたことを要旨とするものである。
【０００６】
この遊技球接触検知装置によれば、転動落下される遊技球が当たるように配された球接触体に遊技球が当たると、その衝突による球接触体の振動が圧電素子に伝達され、振動が伝達された圧電素子の電極間に発生する電圧の信号を処理して、その処理結果に基づいて制御手段が遊技機の電飾機器を作動させる。例えば、遊技盤に配された所定のランプを発光させるなり、入賞装置などの可動部材等の電飾機器を作動させたりすることで、遊技者からみれば、遊技球が球接触体に当たると遊技機から何らかの反応があるという動きを楽しむことができる。これにより、パチンコ遊技機などにおいて遊技球の動きに関連した新規な演出効果又は装飾効果をもたらすことができる。また、振動を検知するセンサとして圧電素子を用いたことで装置の小型化が図られる。
【０００７】
この場合、前記球接触体が前記遊技機の遊技盤の表側に突出して配されるとともに、前記電飾機器が前記球接触体に設けられた視認可能な発光体である構成、例えば、球接触体の先端から電飾機器である発光体の光が視認できるような構成にすれば、遊技球が球接触体に当たると、当たった球接触体の先端が発光するという動きを遊技者は楽しむことができる。さらに、このような球接触体を遊技盤面に複数個設ければ、種々なる発光の態様が得られるので、遊技者は飽きることなくこうした動きを長時間楽しむことができる。
【０００８】
さらに、前記発光体が複数種類の発光色を有している構成にする場合、例えば発光体としてマルチカラーＬＥＤ等を用いて、遊技球が球接触体に当たる度に発光色を変更する発光態様にすれば、遊技者は色の変化までも楽しむことができる。
【０００９】
また、前記圧電素子と前記発光体とが一枚のプリント基板上に設けられている構成にすれば、通常のプリント基板製作と同様の工程で製作することができるのでコスト安になり、装置の組立の際の作業も行ない易く、さらに、装置のメンテナンスや修理の際においても、プリント基板を装置から取り外して検査できるので便利である。
【００１０】
そして、前記圧電素子の両電極には導電性接着剤を介して端子片がそれぞれ接着されている構成にすれば、極小の圧電素子を用いる場合でも、端子片を両電極に接着した状態にすることで、プリント基板に実装させ易い大きさにすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る遊技球接触検知装置の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は遊技球接触検知装置の概略構成図、図２は球接触検知体の分解図、図３は検知基板上に実装された圧電素子の外観斜視図、図４は遊技球接触検知装置における遊技球接触の検知の処理手順を示したフローチャートである。
【００１２】
図１に示されるように、遊技球接触検知装置１は、転動落下する遊技球２が接触する球接触検知体１０と、この球接触検知体１０に設けられた検知基板６とケーブル１５を介して接続された検知処理基板２０及び制御基板２１で構成された処理手段３０とを備えている
【００１３】
図２に示されるように球接触検知体１０は、遊技球２が接触する球接触体３、この球接触体３を遊技盤８ａに固定する固定台４、この固定台４に収容される検知基板６、この検知基板６を固定台４に固定する固定具７とで構成される。
【００１４】
検知基板６には圧電素子５、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９、基板コネクタ１３が設けられている。図１は、これらの部材が組み付けられて、図示しない遊技機８の遊技盤８ａに開口された取付孔８ｂに球接触検知体１０が取付けられている状態が示されている。
【００１５】
球接触体３は、球接触検知体１０が遊技盤８ａに取り付けられると、遊技盤８ａの前面側に突出して配されるようになっており、図示しない遊技釘と同様に転動落下してきた遊技球２が直接当たる部材である。
【００１６】
この球接触体３は金属材料やセラミック材料又はプラスチックや衝撃吸収ゴムなどの合成樹脂材料等より成形されたもので、前後に開口した開口部３ａを有した略筒形状に形成されており、開口部３ａの後端には検知基板６に設けられた発光体（マルチカラーＬＥＤ）９が内部に臨むように配される。また、開口部３ａの前端部分には、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９が発光した光を前方に乱反射するレンズ１１が嵌め込まれる（図１参照。）。さらに、固定台４に固定されるための止めネジ１２が通る挿通孔３ｂが長手方向に貫通して形成されている。
【００１７】
球接触体３を遊技盤８ａに固定するための固定台４は、プラスチック等の合成樹脂材料又は金属材料やセラミック材料等により成形されたもので、その胴部４ａの外径は遊技盤８ａの取付孔８ｂの内径よりやや小さく形成されている。胴部４ａには、球接触体３の後部が収容される収容孔４ｂが前後に開口して形成されると共に、球接触体３を止めネジ１２で固定するためのネジ孔４ｃが形成されている。
【００１８】
さらに、胴部４ａの後面には、収容孔４ｂに連通した収容凹部４ｄが凹設されており、検知基板６が収容されるようになっている。また、胴部４ａの前端外周に設けられたフランジ部４ｅには、図示しない取付孔が形成されており、同じく図示しない止めネジ等の締結部材により遊技盤８ａに固定されるようになっている。この固定台４が遊技盤８ａに固定されることで、球接触検知体１０が固定されることになる。また、胴部４ａの収容凹部４ｄの外側位置には、検知基板６を固定具７により固定するためのネジ孔４ｆ，４ｆが形成されている。
【００１９】
このような固定台４の後側から取付られる固定具７は、プラスチック等の合成樹脂材料又は金属材料やセラミック材料等により成形されたもので、前後に開口した開口部７ａを有した略筒状に形成されており、後方から止めネジ１４，１４が挿入される挿通孔７ｂ，７ｂが設けられている。
【００２０】
この固定具７の前端部分には、前方に突出した押さえ部７ｃが設けられており、この押さえ部７ｃが検知基板６を固定台４の収容凹部４ｄの壁面に押圧して強固に固定する。押さえ部７ｃの先端部分には検知基板６を傷つけないようにＲ面取りが施されている。
【００２１】
これらの部材が組み付けられた球接触検知体１０を、図１に示すように遊技盤８ａに取り付けて固定して、転動落下してきた遊技球２が球接触体３に接触すると、その球接触体３からの振動や衝撃が検知基板６に実装された圧電素子５に伝達されることになる。尚、検知基板６の後側に設けられた基板コネクタ１３は、組付け後も抜き差しが開口部７ａにより可能になっている。また、球接触検知体１０ごと遊技盤８ａから外すことなく、固定具７を取り外すだけで、検知基板６の検査やメンテナンスを行なうことができ便利である。
【００２２】
固定台４の収容凹部４ｄに収容される検知基板６には、振動や衝撃によって生じる機械的歪みを電圧に変換する圧電素子５が後側に、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９が前側に実装されている。発光体（マルチカラーＬＥＤ）９はＲＧＢカラーの３色を発光色を有するものである。圧電素子５と同様に後側に実装された基板コネクタ１３にケーブル１５のコネクタと接続することで、遊技機８側に備えられた検知処理基板２０及び制御基板２１との各種電気信号のやり取りが可能になっている。
【００２３】
図３に示されるように、圧電素子５の電極５ａ，５ａには、導電性接着剤５ｂ，５ｂにより略立方体形状の端子片５ｃ，５ｃが取り付けられている。端子片５ｃ，５ｃは銅材料により成形されたもので、圧電素子５にこの端子片５ｃ，５ｃを接着した状態のものを、検知基板６上に形成されたプリントパターン５ｄ，５ｄ上に載置して、ハンダ５ｅ，５ｅによって接続することで、圧電素子５の電極５ａ，５ａが基板コネクタ１３の図示しない出力端子に接続されたことになる。この場合、端子片５ｃは、銅材料に限らず導電性を有し、はんだで結合できる材料又は導電性を有する材料で、はんだで接合できるように表面処理を施してあるものでも良い。例えば、ステンレス材料にニッケルメッキで端子面に表面処理を施したものなどが適用される。
【００２４】
圧電素子５の構成をこのようにすることで、圧電素子５が極小の場合でも、これを立方体形状の端子片５ｃ，５ｃで挟んで検知基板６に実装可能な大きさとすることができるので、通常のプリント基板製作の工程と同じ工程による実装が可能である。
【００２５】
次に図４に示すフローチャートについて説明する。図示されるように、遊技球２が球接触体３に当たった振動は、固定台４や固定具７を介して検知基板６の圧電素子５に伝達される（Ｓ１）。圧電素子５の電極５ａ，５ａ間には、その振動の大きさに応じたパルス状の電圧が発生する（Ｓ２）。この圧電素子５に発生した出力電圧信号は、遊技機８に備えられた検知処理基板２０で制御可能な電気信号へと処理される。処理の手順は、先ずインピーダンス変換回路２０ａにより圧電素子５に受けた振動がインピーダンス変換され（Ｓ３）、フィルタ回路２０ｂによって電圧信号のうちノイズ等の不要な周波数成分を除去され（Ｓ４）、その後、増幅回路２０ｃにより後段回路が制御信号として使用できるレベルまで増幅される（Ｓ５）。
【００２６】
検波回路２０ｄでは、増幅された電圧信号の交流成分が直流電圧に変換され（Ｓ６）、出力回路２０ｅから出力される（Ｓ７）。このような検知処理基板２０から出力された電気信号は、さらに制御基板２１で処理され、図示されるような各種電飾機器へと制御信号が出力される。
【００２７】
この場合、球接触検知体１０に備えられた発光体（マルチカラーＬＥＤ）９への制御信号は、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９のオン・オフに用いられる。これにより、遊技球２が球接触体３に当たるたびに、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９は発光制御されることになる。発光体（マルチカラーＬＥＤ）９が発光すると、球接触体３の先端に設けられたレンズ１１の乱反射により、遊技者に視認される。
【００２８】
この場合、制御基板２１が、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９による発光時間や光量を圧電素子５が検知する振動時間や振動の大きさに関連させて制御するようにしてもよい。遊技者は遊技球２の球接触体３への当たりが強いと大きい光量で発光時間が長く、当たりが弱いと小さい光量で発光時間も短いなどの変化を楽しむことができる。また、振動時間や振動の大きさに関係なく所定光量で所定時間発光するように制御してもよい。さらに、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９が有するＲＧＢカラーの３色を遊技球２が当たるたびに順次色を変えて発光させるように制御すれば、色の変化をも楽しむことができる。
【００２９】
その他、遊技球接触検知装置１が備える制御基板２１によって制御される電飾機器としては、例えば図示されるような、飾り枠や入賞口等に設けられたランプやＬＥＤ等の発光体３１や、液晶やドットマトリスクディスプレイやＬＥＤ数字表示器などの表示機器３２があり、発光体３１を遊技球２の接触に応じて発光制御したり、表示機器３２に多種多彩な画面表示させたりすることで遊技機の演出効果を高めることができる。
【００３０】
また、ソレノイドやモータ等の駆動体３３やスピーカ等の音声機器３４を制御基板２１が制御することで、駆動体３３に連動された可動部材を多種多様な演出で動かせるようにしたり、音声機器３４から音声や効果音を出力させたりすることによっても、遊技機の演出効果を高めることができる。
【００３１】
以上説明した遊技球接触検知装置１によれば、遊技球２が当たった球接触体３から伝達される振動や衝撃を圧電素子５が検知して、その検知信号の信号処理結果に基づいて、発光体（マルチカラーＬＥＤ）９を発光させたり、各種機器３１〜３４を作動せたりすることで、遊技者は球接触体３への遊技球２への当たりに基づいたそれらの動きを楽しむことができる。これにより遊技機に飽きのこない新規な装飾効果又は演出効果を付与することができる。
【００３２】
次に、このような遊技球接触検知装置１の３つの変形例について、図５〜図７を用いて説明する。尚、上述した実施例と同一の構成については同符号を付して説明は省略し、異なる点を中心に説明する。
【００３３】
図５に示す変形例１は、遊技球２が直接接触する部材として風車４１を用いた場合の構成である。前述の球接触体３を短くした形状の振動伝達体４２の先端に風車４１が取り付けられており、風車４１に遊技球２が当たった振動は振動伝達体４２を介して検知基板６の圧電素子５に伝えられる。また、図６に示す変形例２は、図示しない入賞口に入った遊技球２が通過する球通路４３内に球接触体３を臨ませた構成である。さらに、図７に示す変形例３は、遊技球２が直接接触する部材として大入賞口扉４４を用いた場合の構成である。遊技球２が当たった振動は大入賞口扉４４を軸支する振動伝達体４５を介して検知基板６の圧電素子５に伝えられる。これら３つの変形例の圧電素子５からの検知信号の処理及び制御については、前述した実施例ものと同様であるので省略する。
【００３４】
尚、本発明はこうした実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施できることは勿論である。例えば、圧電素子については、縦効果を利用した圧縮型、剪断効果を利用した剪断型、横効果を利用した曲げ型のいずれのタイプの圧電効果を有するものでも用いることができ、遊技球が当たったことにより、圧電素子に機械的歪みを与えて電圧を発生させるという構成であれば、各種態様での実施が可能である。また、検知処理基板２０及び制御基板２１を遊技機８側が備える構成を示したが、検知処理基板２０を検知基板６と同様に球接触検知体１０に設けたり、更には、検知基板６のプリント基板上に検知処理基板２０の回路を構成したりしても勿論良い。制御基板２１についても同様である。
【００３５】
【発明の効果】
本発明に係る遊技球接触検知装置によれば、球接触体に遊技球が当たったことが圧電素子からの発生電圧により検知されるので、その検知信号を処理・制御することで、所定のランプや可動部材等を作動させたりすることにより、遊技者は遊技球の接触に関連した動き（発光など）を楽しむことができる。この場合、球接触体に発光体や可動体を備える構成にすれば、よりそのような動きを楽しむことができる。さらには、遊技球の転動落下の態様に一定のパターンがないのと同様に、このような動きにも一定のパターンがないので遊技者は飽きることなく遊技球の接触に関連した動きを長時間楽しむことができる。これにより遊技機に新規な演出効果又は装飾効果を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技球接触検知装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】図１の球接触検知体の分解図である。
【図３】端子片が両電極に接着された状態の圧電素子の外観斜視図である。
【図４】圧電素子からの発生出力電圧の処理を示したフローチャートである。
【図５】図１の遊技球接触検知装置の変形例１を示す図である。
【図６】図１の遊技球接触検知装置の変形例２を示す図である。
【図７】図１の遊技球接触検知装置の変形例３を示す図である。
【符号の説明】
１  遊技球接触検知装置
２  遊技球
３  球接触体
４  固定台
５  圧電素子
５ａ  電極
５ｂ  導電性接着剤
５ｃ  端子片
６  検知基板
７  固定具
８  遊技機
９  発光体（マルチカラーＬＥＤ）
１０  球接触検知体
１５  ケーブル
２０  検知処理基板
２１  制御基板
【図１】
2005027682.tif 000003
【図２】
2005027682.tif 000004
【図３】
2005027682.tif 000005
【図４】
2005027682.tif 000006
【図５】
2005027682.tif 000007
【図６】
2005027682.tif 000008
【図７】
2005027682.tif 000009