(57)【要約】【課題】  複数の通風路を設けてその中の一部を開放状態とし該開放状態の通風路から空気を吹出す際に、閉鎖状態の通風路に向かって流れた空気を効率的に開放状態の通風路に導くことが可能となる車両用空気吹出口ユニットを提供する。【解決手段】  車両用空気吹出口ユニット１は、ケーシング３と、ケーシング３内に設けられた上側と下側通風路２６ａ，２６ｂと、両通風路間の隔壁２５と、両通風路と連通する上側および下側吹出口４，５と、両通風路に設けられこれらを開閉する上側および下側開閉部材１４ａ，１４ｂと、ケーシング３に取付けられ両開閉部材を回転操作するための操作部材とを備える。両開閉部材は、隔壁２５側の端部が両通風路内にそれぞれ位置し、隔壁２５から離れた側の端部が両通風路内よりもケーシング３の奥側に位置した状態で両通風路を閉鎖可能である。【選択図】        図１
2005271689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、
前記ケーシング内に設けられた第１および第２通風路と、
前記第１と第２通風路間の隔壁と、
前記第１および第２通風路と連通する第１と第２吹出口と、
前記第１および第２通風路に対して設けられ、該第１および第２通風路を開閉する第１および第２開閉部材と、
前記ケーシングに取付けられ、前記第１および第２開閉部材を回転操作するための操作部材とを備え、
前記第１開閉部材は、前記隔壁側に位置する第１端部が前記第１通風路内に位置し、前記隔壁から離れた側の第２端部が前記第１通風路よりも前記ケーシングの奥側に位置した状態で前記第１通風路を閉鎖可能であり、
前記第２開閉部材は、前記隔壁側に位置する第１端部が前記第２通風路内に位置し、前記隔壁から離れた側の第２端部が前記第２通風路よりも前記ケーシングの奥側に位置した状態で前記第２通風路を閉鎖可能である、車両用空気吹出口ユニット。
【請求項２】
前記第１および第２通風路の高さ方向における前記第１および第２開閉部材の長さを、前記第１および第２通風路の高さよりも大きくした、請求項１に記載の車両用空気吹出口ユニット。
【請求項３】
前記第１および第２開閉部材は、第１および第２回転軸の回りにそれぞれ回動操作可能であり、
前記第１および第２回転軸を、前記第１と第２吹出口から離れた側の前記隔壁の端部よりも前記第１と第２吹出口から離れた位置に配置した、請求項１または請求項２に記載の車両用空気吹出口ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空気吹出口ユニットに関し、特に、通風路を開閉する複数の開閉部材を備えた車両用空気吹出口ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の室内には空気調和装置などからの空気が吹出す空気吹出口が設けられている。この空気吹出口を有する車両用ベンチレータグリルの一例が特開平６−３２０９４２号公報に記載されている。
【０００３】
特開平６−３２０９４２号公報には、インストルメントパネルに形成された開口部へ取付けられかつ所定間隔を介して上下に形成された空気吹出し用の上側開口および下側開口を有するフィニッシャと、一端部に上側開口および下側開口に接続される上側通気路および下側通気路が所定角度で上下に分岐形成されているとともに他端部が空気供給用のベンチレータダクトに接続されかつ内部に開閉体が軸支されているグリル本体とを備え、フィニッシャの上側開口と下側開口の間に操作ダイヤルを水平状態で設け、該操作ダイヤルの回転力をリンク機構を介して開閉体へ伝達し、該開閉体を操作ダイヤルの操作回転方向に応じて開・閉方向へ回動させるようにした車両用ベンチレータグリルが記載されている。
【特許文献１】特開平６−３２０９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記文献に記載のベンチレータグリルでは、１つの操作ダイヤルで各開閉体を操作して上側通気路と下側通気路とを同時に開閉することができるが、各開閉体は、上側通気路と下側通気路内とを同時に開閉する機能を有するのみであり、一方の通気路に向かって流れる空気を他方の通気路に導くという機能を有していない。
【０００５】
つまり上記文献では、たとえば各開閉体を個別に回動操作可能となるように構成して、一方の通気路からのみ空気を吹き出させようとした場合に、他方の通気路側に向かって流れてきた空気が該他方の通気路を閉じている開閉体に衝突して一方の通気路側に向かって流れる際の空気の流路抵抗を低減するための工夫が全くなされていない。そのため、他方の通気路を閉じている開閉体に衝突した後に一方の通気路側に向かって流れる空気の流路抵抗が高くなり、他方の通気路側から一方の通気路に向かって効率よく空気を導くことが困難となるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、複数の通風路を設けてその中の一部を開放状態とし該開放状態の通風路から空気を吹出す際に、閉鎖状態の通風路に向かって流れた空気を効率的に開放状態の通風路に導くことが可能となる車両用空気吹出口ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る車両用空気吹出口ユニットは、ケーシングと、該ケーシング内に設けられた第１および第２通風路と、第１と第２通風路間の隔壁と、第１および第２通風路と連通する第１と第２吹出口と、第１および第２通風路に対して設けられ該第１および第２通風路を開閉する第１および第２開閉部材と、ケーシングに取付けられ第１および第２開閉部材を回転操作するための操作部材とを備える。そして、第１開閉部材は、隔壁側に位置する第１端部が第１通風路内に位置し、隔壁から離れた側の第２端部が第１通風路よりもケーシングの奥側に位置した状態で第１通風路を閉鎖可能であり、第２開閉部材は、隔壁側に位置する第１端部が第２通風路内に位置し、隔壁から離れた側の第２端部が第２通風路よりもケーシングの奥側に位置した状態で第２通風路を閉鎖可能である。
【０００８】
上記第１および第２通風路の高さ方向における第１および第２開閉部材の長さを、第１および第２通風路の高さよりも長くすることが好ましい。また、第１および第２開閉部材は第１および第２回転軸の回りにそれぞれ回動操作可能であり、該第１および第２回転軸を、第１と第２吹出口から離れた側の隔壁の端部よりも第１と第２吹出口から離れた位置に配置することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る車両用空気吹出口ユニットでは、隔壁側に位置する第１開閉部材の第１端部が第１通風路内に位置し、隔壁から離れた側に位置する第１開閉部材の第２端部が第１通風路よりもケーシングの奥側に位置した状態で第１通風路を閉じることができるので、第１開閉部材によって第１通風路を閉じた状態で第２通風路を通して外部に空気を供給しようとした場合に、第１通風路よりも上流側から第１開閉部材に向かって流れる空気を、第１開閉部材に沿って第２通風路側に効率的に導くことができる。より詳しくは、第１開閉部材による第１通風路の閉鎖状態では、第１開閉部材は隔壁から離れるにつれてケーシングの奥側に延在するように傾斜した状態となっているので、第１開閉部材に向かって流れてきた空気を、第１開閉部材に衝突した後に該第１開閉部材に沿って第２通風路側に向かってスムーズに移動させることができる。つまり、第１開閉部材に衝突した後に第２通風路側に流れる空気の流路抵抗を低減することができる。特に、通風路の閉鎖状態において隔壁側に位置する開閉部材の端部を、吹出口から離れた側（ケーシングの奥側）の隔壁の端部近傍に配置することにより、該開閉部材に衝突した後に、開放されている通風路側に流れる空気の流路抵抗を更に効果的に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図９を用いて説明する。図１〜図３は、本実施の形態における車両用空気吹出口ユニット１の断面模式図である。図１には上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを閉じた状態を示し、図２には上側通風路２６ａおよび下側通風路２６ｂをともに開放した状態を示し、図３には下側開閉部材１４ｂで下側通風路２６ｂを閉じた状態を示している。
【００１１】
本実施の形態における車両用空気吹出口ユニット１は、典型的には車両の室内に設置されるインストルメントパネルに取付けられ、車両の空気調和装置などからの空気を室内に供給する。
【００１２】
図１〜図３に示すように、車両用空気吹出口ユニット１は、ケーシング３と、該ケーシング３の前面に取付けられ上側吹出口４と下側吹出口５（第１と第２吹出口）とを有するフロントフレーム２と、ケーシング３内に設けられ上側吹出口４および下側吹出口５とそれぞれ連通する上側通風路２６ａおよび下側通風路２６ｂ（第１および第２通風路）と、これらの通風路内に対しそれぞれ設けられ各通風路を開閉する上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂ（第１および第２開閉部材）と、上側通風路２６と下側通風路２６ｂ間の隔壁２５と、ケーシング３に取付けられ上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂを回転操作するための操作部材とを備える。
【００１３】
なお、図１〜図３に示す例では通風路を上下に配置しているが、本実施の形態の思想は左右に配置された複数の通風路を有する車両用空気吹出口ユニットにも適用可能である。また、通風路の数も２つに限定されず、３つ以上の通風路を有する車両用空気吹出口ユニットにも本実施の形態の思想を適用可能である。
【００１４】
図１〜図３の例では、ケーシング３は、吹出口側に位置する上側通風路２６ａおよび下側通風路２６ｂと、これらよりもケーシング３における奥行き側（上流側）に位置し上側通風路２６ａと下側通風路２６ｂとが連通した奥行き側通風路とを有している。
【００１５】
図１に示すように、上側通風路２６ａの高さＨ１と、下側通風路２６ｂの高さＨ２とは異なっており、下側通風路２６ｂの高さＨ２が上側通風路２６ａの高さＨ１よりも高くなっている。しかし、各通風路の高さを等しくしてもよく、上側通風路２６ａの高さＨ１を下側通風路２６ｂの高さＨ２より高くしてもよい。
【００１６】
上側開閉部材１４ａは、典型的には周縁部にシール部材を有しており、図１に示すように、隔壁２５側に位置する第１端部が上側通風路２６ａ内に位置し、隔壁２５から離れた側の第２端部が上側通風路２６ａよりもケーシング３の奥側に位置した状態で上側通風路２６ａを閉鎖可能である。
【００１７】
上側通風路２６ａの高さ（Ｈ１）方向における上側開閉部材１４ａの長さＬ１は、上側通風路２６ａの高さＨ１よりも長くなっている。それにより、上側通風路２６ａの延在方向（ケーシング３の奥行き方向）に対し上側開閉部材１４ａを斜めに傾斜させた状態で、上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを閉鎖することができる。
【００１８】
また、図１〜図３に示すように、上側開閉部材１４ａは、回転軸（第１回転軸）９ａの回りに回動操作可能であり、該回転軸９ａを、吹出口から離れた側（ケーシング３の奥側）の隔壁２５の端部よりも吹出口から離れた位置に配置する。それにより、隔壁２５側に位置する上側開閉部材１４ａの第１端部を上側通風路２６ａ内に配置する一方で、隔壁２５から離れた側（ケーシング３の外壁側）の上側開閉部材１４ａの第２端部を上側通風路２６ａよりもケーシング３の奥側に配置した状態で、上側通風路２６ａを閉鎖することができる。また、ケーシング３の奥側で上側通風路２６ａを閉鎖することができる。
【００１９】
なお、隔壁２５側に位置する上側開閉部材１４ａの第１端部は、隔壁２５における上側吹出口４から離れた側の端部近傍に配置することが好ましい。それにより、図１に示すように、上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを閉鎖した際に、隔壁２５における上側吹出口４から離れた側の端部から、ケーシング３の奥側に向かって上側開閉部材１４ａを傾斜させながら延在させることができ、上側開閉部材１４ａに沿うなだらかな流路を形成することができる。その結果、上側開閉部材１４ａに沿う方向の空気の流路抵抗を効果的に低減することができ、閉鎖状態の上側開閉部材１４ａに向かって流れる空気を効率的に開放状態の下側通風路２６ｂ内に送り込むことができる。これにより、下側通風路２６ｂと連通する下側吹出口５から外部に空気を効率的に供給することができる。
【００２０】
下側開閉部材１４ｂも、典型的には周縁部にシール部材を有しており、図３に示すように、隔壁２５側に位置する第１端部が下側通風路２６ｂ内に位置し、隔壁２５から離れた側の第２端部が下側通風路２６ｂよりもケーシング３の奥側に位置した状態で下側通風路２６ｂを閉鎖可能である。
【００２１】
下側通風路２６ｂの高さ（Ｈ２）方向における下側開閉部材１４ｂの長さＬ２も、図１に示すように、下側通風路２６ｂの高さＨ２より長くなっている。それにより、上側開閉部材１４ａの場合と同様に、下側通風路２６ａの延在方向（ケーシング３の奥行き方向）に対し下側開閉部材１４ｂを斜めに傾斜させた状態で、下側開閉部材１４ｂで下側通風路２６ｂを閉鎖することができる。
【００２２】
また、図１〜図３に示すように、下側開閉部材１４ｂも、回転軸（第２回転軸）９ｂの回りに回動操作可能であり、該回転軸９ｂを、吹出口から離れた側の隔壁２５の端部よりも吹出口から離れた位置に配置する。それにより、上側開閉部材１４ａの場合と同様に、隔壁２５側の下側開閉部材１４ｂの第１端部を下側通風路２６ｂ内に配置する一方で、隔壁２５から離れた側（ケーシング３の外壁側）の下側開閉部材１４ｂの第２端部を下側通風路２６ｂよりもケーシング３の奥側に位置した状態で、下側通風路２６ｂを閉鎖することができる。
【００２３】
該下側開閉部材１４ｂの場合も、隔壁２５側に位置する下側開閉部材１４ｂの第１端部を、隔壁２５における下側吹出口５から離れた側の端部近傍に配置することが好ましい。それにより、図３に示すように、上側開閉部材１４ａの場合と同様に、下側開閉部材１４ｂに沿う方向の空気の流路抵抗を効果的に低減することができ、閉鎖状態の下側開閉部材１４ｂに向かって流れる空気を効率的に開放状態の上側通風路２６ａ内に送り込むことができ、上側通風路２６ａと連通する上側吹出口４から外部に空気を効率的に供給することができる。
【００２４】
次に、図１〜図３を用いて本実施の形態における車両用空気吹出口ユニット１の動作について説明する。なお、説明の便宜上、図１に示すように上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを閉鎖した状態を初期状態とする。
【００２５】
まず、図１に示す初期状態では、上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを閉鎖する一方で下側通風路２６ｂが開放状態にあるので、ケーシング３の上流側から送り込まれる空気は、傾斜した状態の上側開閉部材１４ａに衝突した後に、図１において矢印で示すように下側通風路２６ｂに向かって流れ、下側通風路２６ｂ内に送り込まれる。このとき、上側開閉部材１４ａによってなだらかに傾斜した空気の流路を形成することができるので、上側開閉部材１４ａに沿う空気の流路抵抗を低く抑えることができ、下側通風路２６ｂ内に効率的に空気を送り込むことができる。
【００２６】
次に、図１に示す初期状態から、図示しない操作部材を操作して、上側開閉部材１４ａのみを回転軸９ａを中心として時計回りに回動操作し、図２に示すように上側開閉部材１４ａを上側通風路２６ａの延在方向とほぼ平行となるようにする。それにより、上側吹出口４と下側吹出口５との双方から外部に空気を供給することができる。
【００２７】
次に、図２に示す状態から、図示しない操作部材を操作して、下側開閉部材１４ｂのみを回転軸９ｂを中心として時計回りに回動操作し、図３に示すように下側開閉部材１４ｂで下側通風路２６ｂを閉鎖する。この場合も、下側開閉部材１４ｂが下側通風路２６ｂの奥行き方向に対して傾斜しているので、下側開閉部材１４ｂに沿う空気の流路抵抗を低く抑えることができ、上側開閉部材１４ａの場合と同様に、上側通風路２６ａ内に効率的に空気を送り込むことができる。
【００２８】
なお、上側開閉部材１４ａと下側開閉部材１４ｂとを個別に回動操作できるものであれば、複数の操作部材をケーシング３に設置することも考えられるが、設置スペースや操作性の観点から、１つの操作部材を設けることで上側開閉部材１４ａと下側開閉部材１４ｂとを個別に回動操作することが好ましい。そこで、以下に、１つの操作部材で上側開閉部材１４ａと下側開閉部材１４ｂとを個別に回動操作することができる機構の一例について図４〜図１２を用いて説明する。
【００２９】
図４に当該機構を備えた車両用空気吹出口ユニット１の全体図を示し、図５および図６に該車両用空気吹出口ユニット１の一部を示し、図７〜図１２に該車両用空気吹出口ユニット１の動作例を示す。
【００３０】
図４に示すように、車両用空気吹出口ユニット１は、箱形のケーシング３と、該ケーシング３の前面に取付けられ上側吹出口４と下側吹出口５とを有するフロントフレーム２と、ケーシング３に回転操作可能に取付けられ上側開閉部材１４ａと下側開閉部材１４ｂを操作する１つの操作部材（操作ダイヤル）６と、該操作部材６と、上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂとを接続し操作部材６からの駆動力を各開閉部材に伝達するようにケーシングに設置されたリンク機構７とを備える。
【００３１】
操作部材６は、図５および図６に示すように、略円板状のプレートで構成される本体部と、該本体部の外周に突設された操作部１８および突縁部１５と、突縁部１５の外周に形成されたギア部１５ａと、突縁部１５の内方側に設けられた凹部２１ａおよび凹部２１ｂと、該凹部２１ａ，２１ｂ底面に突設された壁部２２ａ，２２ｂと、該壁部２２ａ，２２ｂにより規定されるガイド溝１３ａ，１３ｂとを備える。また、図６に示すように、操作部材６は爪部１６を有し、該爪部１６を介して回転操作可能にケーシング３に取付けられる。
【００３２】
凹部２１ａ，２１ｂは、ともに円弧に沿って湾曲したような円弧状の形状を有し、操作部材６の本体部の周方向に延在し、該本体部の径方向に並設される。凹部２１ｂは、凹部２１ａよりも操作部材６の内側であって上方に位置する。図５に示すように、この凹部２１ａ，２１ｂを設けた部分においては、操作部材６の本体部は、階段状となっている。
【００３３】
凹部２１ａの一部にガイド溝１３ａを形成し、凹部２１ｂの一部にガイド溝１３ｂを形成する。図５の例では、ガイド溝１３ａは、凹部２１ａの底面に壁部２２ａを立設することで形成され、ガイド溝１３ｂは、凹部２１ｂの底面に壁部２２ｂを立設することで形成される。より詳しくは、壁部２２ａを凹部２１ａの長手方向（操作部材６の本体部の外周方向）の一方端側に設けることで該一方端側にガイド溝１３ａを設け、壁部２２ｂを凹部２１ｂの長手方向（操作部材６の本体部の外周方向）の他方端側に設けることで該他方端側にガイド溝１３ｂを設ける。このようにガイド溝１３ａ，１３ｂは、操作部材６の本体部における高さの異なる凹部の一方端側と他方端側にそれぞれ設けられる。
【００３４】
図５と図６に示すように、操作部材６と各開閉部材とを接続するリンク機構７は、作動部材１７と、１組のジョイントアーム８ａ，８ｂと、回転軸９ａ，９ｂとを有する。
【００３５】
作動部材１７は操作部材６と接続される一方で、ジョイントアーム８ａ，８ｂとも接続される。該ジョイントアーム８ａ，８ｂは、回転軸９ａ，９ｂを介して上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂと接続される。したがって、操作部材６は、作動部材１７、ジョイントアーム８ａ，８ｂおよび回転軸９ａ，９ｂを介して上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂと接続されることとなる。
【００３６】
作動部材１７は、プレート状の本体部を有し、ケーシング３の外表面上に回転可能に取付けられる。また、作動部材１７は、ギア部１７ａと、作動軸１２とを有する。ギア部１７ａは、作動部材１７の本体部の一方の表面上に一体的に設けられた環状部分または別途取付けた環状部材の外周に形成され、作動部材１７とともに図示しない回転軸に軸支される。作動軸１２は、作動部材１７の本体部の他方の表面上に立設され、図５の例では略円柱状の形状を有する。該作動軸１２は、作動部材１７の回転軸から離れた位置に配置される。
【００３７】
ジョイントアーム８ａ，８ｂは、プレート状の本体部と、該本体部にそれぞれ設けられたスリット２０，１１と、ロック爪１０ａ，１０ｂとを備える。
【００３８】
ジョイントアーム８ａ，８ｂの本体部の一端には回転軸９ａ，９ｂを固定する。該回転軸９ａ，９ｂはそれぞれ爪部を有する。該爪部によって図６に示すように上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂの一部を挟持することにより、これらの開閉部材を回転軸９ａ，９ｂにそれぞれ固定することができる。なお、図６の例では、爪部間に各開閉部材の一部を挟持した状態で爪部の外周にリング部材を装着することで、各開閉部材を爪部でそれぞれ保持している。
【００３９】
ジョイントアーム８ａには略Ｊ形のスリット２０を設ける。該スリット２０は、円弧に沿って湾曲した形状の円弧状部分と、該円弧状部分から連続して延びる直線状部分とを有する。他方、ジョイントアーム８ｂにもスリット２０と同形状のスリット１１を設ける。該スリット１１も、円弧に沿って湾曲した形状の円弧状部分１１ａと、該円弧状部分１１ａから連続して延びる直線状部分１１ｂとを有する。
【００４０】
ジョイントアーム８ａ，８ｂのスリット２０，１１には作動部材１７の作動軸１２が受け入れられるが、作動軸１２がジョイントアーム８ａのスリット２０における直線状部分に達した時点でジョイントアーム８ｂのスリット１１における円弧状部分１１ａ内に位置し、作動軸１２がジョイントアーム８ｂのスリット１１における直線状部分１１ｂに達した時点でジョイントアーム８ａのスリット２０における円弧状部分内に位置するようにジョイントアーム８ａ，８ｂを配置する。
【００４１】
スリット２０，１１における円弧状部分と直線状部分との間には円弧状部分から直線状部分に移行する境界部が存在するが、該境界部の位置がずれるようにジョイントアーム８ａ上にジョイントアーム８ｂを重ねてもよい。
【００４２】
図５の例では、ある状態においてスリット２０の円弧状部分の大部分とスリット１１の円弧状部分１１ａの大部分とが重なるとともに、スリット２０の直線状部分とスリット１１の直線状部分とが異なる方向に延在するようにジョイントアーム８ａ上にジョイントアーム８ｂを重ねている。この場合、各スリットの円弧状部分と直線状部分との間の境界部は、重なった状態の各スリットの円弧状部分の両側に位置することとなる。
【００４３】
ロック爪１０ａ，１０ｂは、ジョイントアーム８ａ，８ｂと操作部材６とを一定期間連結する機能を有し、ジョイントアーム８ａ，８ｂの外周から外方に突出するように設けられる。図５の例では、ロック爪１０ａ，１０ｂは、矩形の平面形状を有し、先端に係合突部を有する。
【００４４】
図６に示すように、作動部材１７のギア部１７ａと、操作部材６のギア部１５ａとが互いに噛合うように作動部材１７と操作部材６とをケーシング３に取付けることにより、ギア部１５ａ，１７ａを介して操作部材６と作動部材１７とを接続することができる。それにより、操作部材６を回転操作した際に、ギア部１５ａによってギア部１７ａを駆動することができ、操作部材６によって作動部材１７を回転駆動することができる。
【００４５】
また、図５に示すようにジョイントアーム８ａ上にジョイントアーム８ｂを重ねるとともに、ジョイントアーム８ａ，８ｂに設けたスリット２０，１１内に、作動部材１７の作動軸１２を挿入することにより、作動部材１７と１組のジョイントアーム８ａ，８ｂとをそれぞれ接続することができる。
【００４６】
さらに、ジョイントアーム８ａ，８ｂの一端を回転軸９ａ，９ｂに固定し、該回転軸９ａ，９ｂの先端に上側開閉部材１４ａと下側開閉部材１４ｂとをそれぞれ固定することにより、ジョイントアーム８ａ，８ｂを回動させることで回転軸９ａ，９ｂとともに上側開閉部材１４ａと下側開閉部材１４ｂとをそれぞれ回動させることができる。
【００４７】
図５に示すようにロック爪１０ａ，１０ｂの先端部が操作部材６のガイド溝１３ａ，１３ｂにそれぞれ受入れられるが、それによりジョイントアーム８ａ，８ｂと操作部材６とを接続することができる。
【００４８】
このとき、ロック爪１０ａ，１０ｂ先端の係合突部が、図５に示すように壁部２２ａ，２２ｂとそれぞれ係合することとなるが、壁部２２ａ，２２ｂを凹部２１ａ，２１ｂの底面に選択的に設けているので、壁部２２ａ，２２ｂを設けている部分においては、ロック爪１０ａ，１０ｂ先端の係合突部と壁部２２ａ，２２ｂとの係合状態が維持され、ジョイントアーム８ａ，８ｂが回転軸９ａ，９ｂ周りに回動するのが抑制される。しかし、壁部２２ａ，２２ｂを設けていない部分においては、ロック爪１０ａ，１０ｂ先端の係合突部と壁部２２ａ，２２ｂとの係合状態が解除されるので、ジョイントアーム８ａ，８ｂは自由に回動可能となり作動軸１２に押圧されて回転軸９ａ，９ｂの周りに回動することとなる。
【００４９】
ロック爪１０ａは、作動軸１２がスリット１１における円弧状部分１１ａ内に位置するときにジョイントアーム８ａと操作部材６とを連結し、作動軸１２がスリット１１における直線状部分１１ｂに達した際にロック爪１０ａによるジョイントアーム８ａと操作部材６との連結状態が解除される。他方、ロック爪１０ｂは、作動軸１２がスリット２０における円弧状部分内に位置するときにジョイントアーム８ｂと操作部材６とを連結し、作動軸１２がスリット２０における直線状部分に達した際にロック爪１０ｂによるジョイントアーム８ｂと操作部材６との連結状態が解除される。
【００５０】
次に、図７〜図１２を用いて、上述の構成を有する本実施の形態における車両用空気吹出口ユニット１の動作について説明する。
【００５１】
まず、説明の便宜上、図７および図８に示す状態、つまり上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを閉じる一方で下側開閉部材１４ｂでは下側通風路２６ｂを開いた状態を初期状態とする。該初期状態が、図１に示す状態に対応する。図７は、操作部材６、リンク機構７、上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂを示す正面図であり、図８は、これらの各要素を示す背面図である。
【００５２】
図７および図８に示すように、初期状態では、作動軸１２は、ジョイントアーム８ａにおけるスリット２０の直線状部分２０ｂの端部に位置するとともに、ジョイントアーム８ｂにおけるスリット１１の円弧状部分１１ａの端部に位置する。また、ジョイントアーム８ｂのロック爪１０ｂと操作部材６との係合状態が維持される一方で、ジョイントアーム８ａのロック爪と操作部材６との係合状態が解除され、ジョイントアーム８ａが操作部材６から離れた側に位置している。
【００５３】
上述の初期状態から、図９において矢印で示す時計回りに所定角度だけ操作部材６を回転操作する。それにより、図９および図１０に示す中間状態となる。この中間状態は、上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを開くとともに下側開閉部材１４ｂで下側通風路２６ｂを開いた状態である。つまり、図２に対応する状態である。
【００５４】
図９は、中間状態における操作部材６、リンク機構７、上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂを示す正面図であり、図１０は、中間状態における上記の各要素を示す背面図である。
【００５５】
図９の矢印で示す方向に操作部材６を回転操作すると、操作部材６の突縁部１５も時計回りに同じ角度だけ回動する。このとき、図１０に示すように突縁部１５の外周に形成されたギア部１５ａと、作動部材１７のギア部１７ａとが噛合しているので、図１０において矢印で示す方向にギア部１７ａとともに作動部材１７も回転操作される。作動部材１７が回転すると、該作動部材１７に一体的に設けられた作動軸１２も図９において矢印で示す方向（反時計回り）に回動する。
【００５６】
作動軸１２は、図７に示す初期状態においてジョイントアーム８ａにおけるスリット２０の直線状部分２０ｂ内に位置するので、上記のように作動軸１２が回動することによりジョイントアーム８ａも図９において矢印で示すように回転軸９ａ周りに回動される。つまり、操作部材６に近づく方向にジョイントアーム８ａを回動操作することができる。このようにジョイントアーム８ａが回動することにより、該ジョイントアーム８ａとともに図９において矢印で示す方向に上側開閉部材１４ａを回動させることができる。それにより、上側通風路２６ａのみを開くことができる。
【００５７】
他方、ジョイントアーム８ｂについては、初期状態において図７に示すように作動軸１２がジョイントアーム８ｂにおけるスリット１１の円弧状部分１１ａ内に位置するので、作動軸１２が図９に示す位置にまで移動しても、作動軸１２はスリット１１の円弧状部分１１ａに沿って移動するだけとなる。したがって、初期状態から中間状態に移行する間にジョイントアーム８ｂは回動せず、下側開閉部材１４ｂは開いたままの状態を維持することとなる。
【００５８】
上記のように初期状態から中間状態に至る過程においては、ジョイントアーム８ｂを回動させないようにして下側開閉部材１４ｂによる下側通風路２６ｂの開放状態を維持しながら、ジョイントアーム８ａのみを回動して上側開閉部材１４ａを回動させ、上側通風路２６ａについては上側開閉部材１４ａによる閉鎖状態から開放状態に移行させることができる。
【００５９】
上述の中間状態からさらに図１１において矢印で示す時計回りに所定角度だけ操作部材６を回転操作することにより、図１１および図１２に示す最終状態となる。この最終状態は、上側開閉部材１４ａで上側通風路２６ａを開く一方で下側開閉部材１４ｂで下側通風路２６ｂを閉じた状態である。つまり、図３に対応する状態である。
【００６０】
図１１は、最終状態における操作部材６、リンク機構７、上側開閉部材１４ａおよび下側開閉部材１４ｂを示す正面図であり、図１２は、最終状態における上記の各要素を示す背面図である。
【００６１】
中間状態からさらに図１１において矢印で示す時計回りに所定角度だけ操作部材６を回転操作すると、操作部材６の突縁部１５も時計回りに同じ角度だけ回転し、突縁部１５外周のギア部１５ａと噛合している作動部材１７のギア部１７ａも、図１２において矢印で示す方向に回転する。このギア部１７ａとともに作動部材１７も回転操作され、該作動部材１７に一体的に設けられた作動軸１２も、図１１において矢印で示す方向（反時計回り）に回動する。
【００６２】
作動軸１２は、図９に示す中間状態においてはジョイントアーム８ａにおけるスリット２０の円弧状部分２０ａ内に位置するので、作動軸１２が図１１に示す位置にまで移動しても、作動軸１２はスリット２０の円弧状部分２０ａに沿って移動するだけとなる。したがって、中間状態から最終状態に移行する間にジョイントアーム８ａは回動せず、上側開閉部材１４ａは開いたままの状態を維持することとなる。
【００６３】
他方、ジョイントアーム８ｂについては、図９および図１１に示すように作動軸１２がジョイントアーム８ｂにおけるスリット１１の円弧状部分１１ａから直線状部分１１ｂ内に移動するので、作動軸１２が移動する際にジョイントアーム８ｂは作動部材１２により操作部材６から引き離す方向の力を受ける。このような力をジョイントアーム８ｂが作動軸１２から受けるとともに、作動軸１２がジョイントアーム８ｂにおけるスリット１１の円弧状部分１１ａから直線状部分１１ｂ内に移動する際に、ジョイントアーム８ｂのロック爪１０ｂと、ガイド溝１３ｂの壁部２２ｂとの係合状態が解除される。その結果、図１１に示すように、ジョイントアーム８ｂは、操作部材６から離れる方向に回動することとなる。このようにジョイントアーム８ｂが回動することにより、該ジョイントアーム８ｂとともに図１１において矢印で示す方向に下側開閉部材１４ｂを回動させることができる。それにより、下側通風路２６ｂのみを開くことができる。
【００６４】
上記のように中間状態から最終状態に至る過程においては、ジョイントアーム８ａを回動させないようにして上側開閉部材１４ａによる上側通風路２６ａの開放状態を維持しながら、ジョイントアーム８ｂのみを回動して下側開閉部材１４ｂを回動させ、下側通風路２６ｂについては下側開閉部材１４ｂによる開放状態から閉鎖状態に移行させることができる。
【００６５】
以上の構成を採用することにより、１つの操作部材６を操作することで複数の開閉部材を個別に駆動して各通風路を個別に開閉することができる。なお、操作部材の回転方向を逆方向とすることで上記の最終状態から中間状態を経て初期状態へ移行させることも可能である。また、中間状態から初期状態や最終状態へ移行させることも可能である。
【００６６】
上述のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、車両用空気吹出口ユニットに有効に利用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の１つの実施の形態における車両用空気吹出口ユニットにおいて上側通風路をのみ閉鎖した状態を示す断面模式図である。
【図２】本発明の１つの実施の形態における車両用空気吹出口ユニットにおいて上側通風路と下側通風路とを開放した状態を示す断面模式図である。
【図３】本発明の１つの実施の形態における車両用空気吹出口ユニットにおいて下側通風路のみを閉鎖した状態を示す断面模式図である。
【図４】本発明の１つの実施の形態における車両用空気吹出口ユニットの外観構造例を示す斜視図である。
【図５】図４に示す車両用空気吹出口ユニットにおける操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を操作部材側から見た斜視図である。
【図６】図４に示す車両用空気吹出口ユニットにおける操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を、上側開閉部材および下側開閉部材側から見た斜視図である。
【図７】図４に示す車両用空気吹出口ユニットの上側通風路閉鎖状態における操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を操作部材側から見た正面図である。
【図８】図４に示す車両用空気吹出口ユニットの上側通風路閉鎖状態における操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を、上側開閉部材および下側開閉部材側から見た背面図である。
【図９】図４に示す車両用空気吹出口ユニットの上下通風路開放状態における操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を操作部材側から見た正面図である。
【図１０】図４に示す車両用空気吹出口ユニットの上下通風路開放状態における操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を、上側開閉部材および下側開閉部材側から見た背面図である。
【図１１】図４に示す車両用空気吹出口ユニットの下側通風路閉鎖状態における操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を操作部材側から見た正面図である。
【図１２】図４に示す車両用空気吹出口ユニットの下側通風路閉鎖状態における操作部材、リンク機構、上側開閉部材および下側開閉部材を、上側開閉部材および下側開閉部材側から見た背面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  空気吹出口ユニット、２  フロントフレーム、３  ケーシング、４  上側吹出口、５  下側吹出口、６  操作部材、７  リンク機構、８ａ，８ｂ  ジョイントアーム、９ａ，９ｂ  回転軸、１０ａ，１０ｂ  ロック爪、１１，２０  スリット、１１ａ，２０ａ  円弧状部分、１１ｂ，２０ｂ  直線状部分、１２  作動軸、１３ａ，１３ｂ  ガイド溝、１４ａ  上側開閉部材、１４ｂ  下側開閉部材、１５  突縁部、１５ａ，１７ａ  ギア部、１６，１９ａ，１９ｂ  爪部、１７  作動部材、１８  操作部、２１ａ、２１ｂ  凹部、２２ａ，２２ｂ  壁部、２５  隔壁、２６ａ  上側通風路、２６ｂ  下側通風路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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