(57)【要約】【課題】  フロントケースの操作ボタン近傍の筐体部分を、誤って押圧した場合であっても、携帯型通信端末が誤操作せず、また、各操作ボタンで明暗が生じない携帯型通信端末の照光装置及び照光方法の提供を目的とする。【解決手段】  フロントケース２の開孔部２ｃと開孔部２ｃとの間に、リブを設けた筐体部分２ａ又はリブ２ｂを設け、フロントケースの剛性を高めることにより、携帯型通信端末が誤作動するのを防止する。また、フロントケース２の裏面をめっきなどの光沢処理を施すことによって、各操作ボタン６を均一に照光させることにより、各操作ボタン６で明暗が生じるのを防止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の開孔部を有するフロントケースと、
このフロントケースの、それぞれの開孔部に設置された、携帯型通信端末を操作するための複数の操作ボタンと、
これらの操作ボタンを裏側から固定するゴムシートと、
前記操作ボタンを照光させる発光ダイオードを有する携帯型通信端末において、
前記フロントケースの開孔部と開孔部との間の筐体部分の裏面にリブを設け、かつ、このリブと前記発光ダイオードとの間に、ゴムシートを介在させたことを特徴とする携帯型通信端末の照光装置。
【請求項２】
前記ゴムシートを介して、前記リブの真下に、前記発光ダイオードを設けた請求項１記載の携帯型通信端末。
【請求項３】
前記フロントケースの裏面の、少なくとも一部の反射率を高くした請求項１又は２記載の携帯型通信端末。
【請求項４】
めっき又は金属蒸着により、前記反射率を高くした請求項３記載の携帯型通信端末の照光装置。
【請求項５】
前記リブの形状を円錐形とした請求項１〜４のいずれかに記載の携帯型通信端末の照光装置。
【請求項６】
前記携帯型通信端末が、
携帯電話機である請求項１〜５のいずれかに記載の携帯電話通信端末の照光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型通信端末の照光装置に関し、特に、発光ダイオードを用いた操作ボタンの照光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、携帯電話機を代表とする携帯型通信端末には、暗闇においてもボタン操作ができるよう、操作ボタンを発光させるための発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」という。）が組み込まれている。
図６、図７を参照して、一般的な携帯型通信端末における、電子機器のＬＥＤの照光について説明する。
【０００３】
図６（ａ）〜（ｃ）は、電子機器の正面、側面、背面を示した概略図である。図７は、図６（ａ）に示す電子機器のＡ−Ａ線の断面図である。
電子機器１０１は、フロントケース１０２とリアケース１０３から構成されている。
フロントケース１０２は、電子機器１０１の正面側を構成するケースであり、リアケース１０３は、電子機器１０１の背面側を構成するケースである。フロントケース１０２は、操作部１０４と表示部１０５を有している。
また、フロントケース１０２には、操作ボタン１０６を設置するための複数の開孔部１０２ｃが設けられており、開孔部１０２ｃと開孔部１０２ｃとの間は、幅が狭く、さらに、フロントケース１０２は、薄いため、剛性が低くなっている。
【０００４】
操作ボタン１０６は、電子機器１０１を操作するための部品であり、各開孔部１０２ｃから、頭部が突出するように設けられている。
ゴムシート１０７は、電子機器１０１内において、操作ボタン１０６の下面に接着されている。操作ボタン１０６を押圧すると、ゴムシート１０７も、操作ボタン１０６とともに押圧される。また、操作ボタン１０６直下のゴムシート１０７には、下方に突出する凸部１０７ａが形成されており、この凸部１０７ａは、光拡散シート１０８を介して金属ドーム接点１０９に当接されている。さらに、ゴムシート１０７の側端部は、フロントケース１０２と基板１１１によって挟持されている。
ＬＥＤ１１０は、金属ドームと金属ドームの間の、基板１１１上に設置されている。
【０００５】
一般に、携帯型通信端末の電源が入ると、ＬＥＤが照光する。例えば、折りたたみ式携帯電話機の場合には、携帯電話機を開いたときに、電源が入り、ＬＥＤが照光する。
ＬＥＤ１１０の光は、直接、ゴムシート１０７を透過して、または、光拡散シート１０８に反射した後、ゴムシート１０７を透過して、操作ボタン１０６に伝搬する。これにより、各操作ボタン１０６は、照光する。
【０００６】
このような、携帯電話機に代表される携帯型端末機は、現在では、小型化、軽量化を目指して、筐体部分の軽量化や内部構造の改良が盛んに行われている（例えば、特許文献１、２、実用新案文献１）。
このため、携帯型通信端末は、小型化、軽量化を図ることができるようになった。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２１３７９３号公報（第１図）
【特許文献２】特開平６−２７５１６９号公報（第１図）
【特許文献３】実開平５−０３１０３９号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、携帯型通信端末が小型化、軽量化されることによって、操作ボタン１０６も小さくなり、しかも、操作ボタン同士がフロントケース正面側に、近接して配置されるようになった。このため、操作者は、操作ボタン近傍の筐体部分１０２ａを誤って、押圧してしまうことがある。
このとき、押圧される操作ボタン近傍の筐体部分１０２ａは、剛性が低いため、筐体部分１０２ａを押圧すると、筐体部分１０２ａが湾曲し、操作ボタン１０６も押圧される。その結果、携帯型通信端末は、誤操作を生じるという問題があった。
また、携帯型通信端末の軽量化、消費電力の削減の観点から、電子機器に使用されるＬＥＤの数を減少させることが求められている。しかし、電子機器に使用するＬＥＤの数を減少させると、ＬＥＤ１１０の近辺に設置された操作ボタン１０６は、明るく照光するが、ＬＥＤ１１０の遠方に設置された操作ボタン１０６は、暗く照光するため、各操作ボタン間で、照光の明暗が生ずるといった、いわゆる光むらを発生する。
【０００９】
本発明は、以上のような、従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、操作ボタン近傍の筐体部分を、誤って押圧した場合であっても、誤操作しない携帯型通信端末の照光装置を提供する。
また、正常に操作ボタンを押圧した場合には、各操作ボタンが、均一な明るさで照光する携帯型通信端末の照光装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１記載の携帯型通信端末の照光装置は、複数の開孔部を有するフロントケースと、このフロントケースの、それぞれの開孔部に設置された携帯型通信端末を、操作するための複数の操作ボタンと、
これらの操作ボタンを裏側から固定するゴムシートと、前記操作ボタンを照光させる発光ダイオードを内蔵する携帯型通信端末において、前記フロントケースの開孔部と開孔部との間の筐体部分の裏面にリブを設け、かつ、このリブと前記発光ダイオードとの間に、ゴムシートが介在することにより、前記筐体部分を押圧しても、前記操作ボタンが誤作動しない構成としてある。
【００１１】
このような構成とすると、開孔部と開孔部の間の筐体部分を、誤って押圧しても、この筐体部分の裏側にリブが設けられているため、フロントケースは、変形しにくい。また、変形しても、筐体部分は大きく沈降しないため、筐体部分は操作ボタンに接触しない。したがって、開孔部と開孔部の間の筐体部分を、誤って押圧しても、操作ボタンが反応して、携帯型通信端末が誤作動することはない。
【００１２】
本発明の請求項２記載の携帯型通信端末の照光装置によれば、前記ゴムシートを介して、前記リブの真下に、前記発光ダイオードを設けた構成としてある。
このような構成とすると、開孔部と開孔部の間の筐体部分を、誤って押圧した場合、ゴムシートを介して、ＬＥＤと当接することから、ＬＥＤによって筐体部分が支えられる。なお、この場合、ＬＥＤは、弾力性のあるゴムシートを介して筐体部分と接するために、ＬＥＤが損傷するような、大きな押圧力は、ＬＥＤに加わることはない。
【００１３】
本発明の請求項３記載の携帯型通信端末の照光装置によれば、前記フロントケースの裏面の、少なくとも一部の反射率を高くした構成としてある。
このような構成とすると、ＬＥＤの照光により、フロントケースの裏側に照射した光が、反射されやすくなる。したがって、携帯型通信端末の内部で、より広範囲に光が伝搬するため、各操作ボタンを均一、かつ、明瞭に照光させることができる。
【００１４】
本発明の請求項４記載の携帯型通信端末の照光装置によれば、めっき又は金属蒸着により、前記反射率を高くした構成としてある。
このような構成とすると、めっきでは、電気めっき、溶融めっき、金属溶射などによって、また、金属蒸着では、金属の薄膜をフロントケースの裏面に付着させことによって、光の反射率を高くすることができる。
【００１５】
本発明の請求項５記載の携帯型通信端末の照光装置によれば、前記リブの形状を円錐形とした構成としてある。
このような構成とすると、ＬＥＤの光は、リブによって遮られない。また、リブの形状が円錐形であるため、ＬＥＤの光がリブの斜面に照射されると、斜面で拡散して反射される。このため、携帯型通信端末の内部で、広範囲にＬＥＤの光を伝搬させることができる。
【００１６】
本発明の請求項６記載の携帯型通信端末の照光装置によれば、前記携帯型通信端末が、携帯電話機である構成としてある。
このような構成の携帯型通信端末を携帯電話機に応用すると、携帯電話機の誤作動を防止することができる。また、携帯電話機の各操作ボタンを均一、かつ、明瞭に照光させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明の照射装置によれば、フロントケースの開孔部と開孔部との間の裏側に、リブを設けることにより、フロントケースの剛性を高くすることを特徴としている。このため、リブの真上のフロントケースを押圧したときでも、フロントケースは、変形しにくい。また、変形して筐体部分が沈降しても、リブに加わる押圧力は、ゴムシートに伝達されるため、フロントケースが操作ボタンに接触しない。したがって、開孔部と開孔部の間の筐体部分を、誤って押圧しても、操作ボタンが押圧されて、携帯型通信端末を誤作動させることはない。
【００１８】
また、フロントケースの裏面の平面部とリブを、めっきや金属蒸着などの光沢加工を施すことにより、フロントケースの反射率は高まる。これにより、ＬＥＤの光を広い範囲に伝搬させることができ、各操作ボタン間の、いわゆる光むらを解消することができる。
さらに、リブの形状を円錐形にすることにより、ＬＥＤの光は、リブで遮られず、また、円錐形のリブの斜面で拡散するため、各操作ボタンを均一、かつ、明瞭に照光させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る携帯型通信端末の好ましい実施形態について、携帯型通信端末における電子機器を例にして、図面を参照しつつ説明する。
［第一実施形態］
まず、図１〜図３を参照して、本発明に係る携帯型通信端末の第一実施形態について説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る携帯型通信端末の断面図であり、断面箇所は、図６（ａ）のＡ−Ａ断面と同一箇所であり、図２は、図１の操作ボタン近傍の筐体部分２ａ付近の拡大断面図である。また、図３（ａ）〜（ｃ）は、フロントケース２の正面、側面、背面の概略図である。
【００２０】
フロントケース２の開孔部２ｃと開孔部２ｃの間は、矩形状のリブが設けられた筐体部分２ａで形成されている。このため、従来の平坦な筐体部分１０２ａと比較して、筐体部分２ａの剛性は高く、変形しにくい。また、筐体部分２ａは、下側に矩形状のリブが形成されているため、ゴムシート７は、リブの妨げにならないように、窪み状に形成されている。
その他の構成部分は、通常の携帯型通信端末における電子機器と同様であり、同様の構成部分については、詳細な説明は省略する。
【００２１】
リブを設けた筐体部分２ａの真上を押圧したとき、筐体部分２ａは、変形しにくい形状であるため、筐体部分２ａは、操作ボタン６に接触しない。また、変形しても、筐体部分２ａは、大きく沈降しないため、操作ボタン６に接触しない。したがって、誤って、筐体部分２ａを押圧した場合であっても、携帯型通信端末は、誤作動を生じない。
なお、ＬＥＤ１０をリブの真下に配置すると、筐体部分２ａが変形しても、リブがＬＥＤ１０と当接して、筐体部分２ａの沈降を抑える。この場合、ゴムシート７を介して、筐体部分２ａに加わる押圧力は、筐体部分２ａの真下のＬＥＤ１０にも伝達するが、弾力性のあるゴムシート７に押圧力は、吸収されるため、ＬＥＤ１０は、損傷しない。
【００２２】
つぎに、ＬＥＤ１０の光の照光状態について、図２にもとづき、説明する。図２の中の破線の矢印は、ＬＥＤ１０が照光したときの光の発光方向と屈折方向を示している。
ＬＥＤの光は、直接、透明のゴムシート７を透過して、操作ボタン６を照光させる。または、筐体部分２ａのリブで反射して、いったん、光拡散シートにもどされるが、再び、光拡散シートで反射して、操作ボタン６を照光させる。
【００２３】
つぎに、フロントケース２の裏面を、光沢加工した場合の操作ボタンの照光について、図３にもとづいて説明する。
フロントケースの操作部１０４にあたる裏側は、図３（ｃ）に示すとおり、光沢加工を施してある。光沢加工は、フロントケース操作部の裏面全体に及び、筐体部分２ａのリブにも施してある。
光沢加工を施した場合、光の反射率は高まり、ＬＥＤの光は反射されやすくなるため、電子機器の内部で、より広い範囲に、光を伝搬させることができる。
したがって、各操作ボタン間で、照光の明暗が生ずるといった、いわゆる光むらの問題を解消することができる。
なお、光沢加工の方法としては、めっきや金属蒸着などの方法があり、めっきには、電気めっき、溶融めっき、金属溶射などがある。また、光沢加工は、フロントケースの裏面の一部に施してもよい。
【００２４】
［第二実施形態］
本発明に係る携帯型通信端末の第二実施形態について、図４、図５を参照しつつ説明する。図４は、本発明の第二実施形態に係る携帯型通信端末の断面図であり、断面箇所は、図６（ａ）のＡ−Ａ断面と同一箇所である。また、図５は、フロントケース２ｂ付近の拡大断面図である。
【００２５】
図４に示す、本実施形態に係る携帯型通信端末は、上述した第一実施形態の筐体部分２ａの矩形状のリブを円錐形のリブに変えたものである。それに伴い、ゴムシート７の形状も、フロントケースの筐体部分２ｂに沿って、曲成され、ＬＥＤ１０に当接されている。
その他の構成部分は、第一実施形態と同様となっており、同様の構成部分については、図中で第一実施形態と同一符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００２６】
筐体部分２ｂには、円錐状のリブが、形成されている。このため、従来のリブを設けない平坦な筐体部分１０２ａと比較して、筐体部分２ｂの剛性は高く、変形しにくい。
リブを設けた筐体部分２ｂの真上を押圧したとき、筐体部分２ｂは、変形しにくい形状であるため、筐体部分２ｂは、操作ボタン６に接触しない。また、変形する場合であっても、筐体部分２ｂ全体が、沈降してゴムシートと接触するため、筐体部分２ｂの上部から加わる押圧力は、ゴムシートに伝達する。したがって、誤って、筐体部分２ｂを押圧した場合であっても、携帯型通信端末は、誤作動を生じない。
【００２７】
つぎに、ＬＥＤ１０の光の照光状態について、図５にもとづいて説明する。図５の中の破線の矢印は、ＬＥＤ１０が照光したときの、光の発光方向および屈折方向である。
筐体部分２ｂは、円錐形で形成されているため、ＬＥＤ１０が照光した場合には、ＬＥＤ１０の光は、筐体部分２ｂのリブに遮られず、透明なゴムシート７を透過して、操作ボタン６まで伝搬する。したがって、第一実施形態の矩形状のリブと比較して、より明瞭に操作ボタン６を照光させることができる。
【００２８】
また、図５に示すように、ＬＥＤ１０の光は、円錐形のリブにより、反射され、拡散される。したがって、ＬＥＤ１０の光は、集中的に一部分に照射されることなく、電子機器内で、より遠方まで、均一に伝搬させることができる。
さらに、第一実施形態の場合と同様に、光沢加工をした場合には、ＬＥＤの光は、フロントケースやリブで反射されやすくなるため、電子機器の内部で、より広い範囲に、光を伝搬させることができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態に係る携帯型通信端末によれば、筐体部分２ｂを押圧しても、筐体部分２ｂの剛性が高いため、筐体部分２ｂと操作ボタン６は、接触しない。したがって、誤って筐体部分２ｂを押圧した場合であっても、携帯型通信端末が、誤作動することはない。
また、筐体部分２ｂは、円錐形で形成されているため、ＬＥＤ１０の光は、筐体部分２ｂに遮られることなく、透明なゴムシート７を透過して、操作ボタン６まで伝搬する。
【００３０】
さらに、フロントケース２の裏面を光沢加工した場合には、リブの形状を円錐形にすることにより、ＬＥＤ１０の光が拡散し、より広範囲にＬＥＤ１０の光を伝搬させることができる。
したがって、ＬＥＤから離れた位置に設置した操作ボタンを照光させることが可能になり、また、ＬＥＤの光が集中せずに、拡散するため、操作ボタン間で明暗が生ずることも防止できる。このため、電子機器などに使用されるＬＥＤの数を減少させても、各操作ボタンを均一に照光させることも可能となる。
【００３１】
以上、本発明の携帯型通信端末の照光装置ついて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る照光装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明に係る携帯型通信端末の照光装置は、一般的な電子機器に使用する場合に限られず、例えば、携帯電話機、電子時計など、暗闇でボタン操作を必要とする場合のある、全ての電子機器に適用できることは、言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上説明したように、本発明の携帯型通信端末の照光装置によれば、携帯電話機の製造業界などで、この照光装置を製造することができ、また、この照光装置を具備した携帯型通信端末を業として使用することができる。したがって、産業上の利用可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器の操作ボタン部分付近の断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電子機器の操作ボタン部分付近の拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電子機器のフロントカバーの正面、側面、背面を示す図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る電子機器の操作ボタン部分付近の断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る電子機器の操作ボタン部分付近の拡大断面図である。
【図６】一般的な携帯型電子機器の正面、側面、背面を示す図である。
【図７】一般的な携帯型電子機器の操作ボタン付近の断面図を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  携帯型通信端末（電子機器）
２  フロントケース
２ａ  フロントケースの裏側に矩形状のリブを設けた筐体部分
２ｂ  フロントケースの裏側に円錐形のリブを設けた筐体部分
２ｃ  フロントケースの開孔部
６  操作ボタン
７  ゴムシート
７ａ  ゴムシート凸部
８  光拡散シート
９  金属ドーム接点
１０  発光ダイオード（ＬＥＤ）
１１  基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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