(57)【要約】  【課題】紙詰まりが発生した際に、再開画像を的確に選択でき、かつ、原稿の再読取等も不要な画像形成装置を提供する。  【解決手段】画像表示手段、紙詰まりの検出手段、対応する画像の出力が終了するまで画像データを記憶している記憶手段、記憶手段が記憶している画像データに対応付けして記録媒体の情報を管理し、かつ、紙詰まりを検出した際に、記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して画像表示手段に表示させ、また、入力指示に従って、記憶手段が記憶している画像データを用いて、紙詰まり後のプリント出力動作を再開する制御手段とを有するにより、前記課題を解決する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
形成画像に応じたサイズの記録媒体を供給する供給部、画像データに応じて前記記録媒体に画像記録を行う記録部、および、各部位間で記録媒体を搬送する搬送部を有する画像形成装置であって、
さらに、画像表示手段、各部位における紙詰まりの検出手段、少なくとも対応する画像の出力が終了するまでは、前記画像データを記憶している記憶手段、および、前記記憶手段が記憶している画像データに対応付けして各部位に存在する記録媒体の情報を管理し、かつ、前記検出手段が紙詰まりを検出した際に、前記記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して前記画像表示手段に表示させ、また、入力指示に従って、記憶手段が記憶している画像データを用いて、紙詰まり後のプリント出力動作を再開する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録部が画像データに応じて印画紙を露光して潜像を記録するものであり、さらに、前記印画紙の裏面に裏印字を行う裏印字部、および、露光済の印画紙を処理してプリントとして出力する現像処理部を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データは外部接続される画像データ供給源から供給されるものであり、この画像データ供給源に備えられた表示手段を、前記画像表示手段として用いる請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データは外部接続される画像データ供給源から供給されるものであり、かつ、前記画像データの記憶手段を内蔵する請求項１〜３のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記検出手段による紙詰まりの検出結果と、前記管理している印画紙の情報とを用いて、前記記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して前記画像表示手段に表示させる請求項１〜４のいずれかに記載の写真プリンタ。
【請求項６】
前記制御手段は、外部からの入力指示に応じて、前記記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して前記画像表示手段に表示させる請求項１〜５のいずれかに記載の写真プリンタ。
【請求項７】
前記制御手段は、前記ディスプレイの表示画像から選択された画像に対応してプリント出力動作を再開し、もしくは、前記ディスプレイの表示画像の先頭コマに対応してプリント出力動作を再開する請求項１〜６のいずれかに記載の写真プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに応じて画像記録を行う画像形成装置、特に、写真プリントを出力する写真プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタルの画像データとした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を露光してプリントとして出力し、また、画像データを画像ファイルとしてＣＤ−Ｒ等の記録媒体に出力することができる、デジタルフォトプリントシステムが実用化され、次第に普及している。
【０００３】
デジタルフォトプリントシステムは、通常、入力機と出力機とから構成される。
入力機は、フィルムに読取光を入射し、透過した画像を担持する投影光をＣＣＤセンサ等で光電的に読み取るスキャナ（画像読取装置）、および、スキャナが読み取った画像データに、階調変換や色／濃度補正等の各種の画像処理を施して、記録用の画像データとする画像処理装置とを有して構成される。
他方、出力機は、例えば、ロール状に巻回された長尺な印画紙（感光材料）を作成するプリントサイズに応じて切断した後、バックプリントの記録（裏印字）を行い、光ビーム走査露光等によって、画像処理装置が出力した画像データに応じて変調した記録光によって印画紙を像様に露光して潜像を記録するプリンタ（画像記録装置）、および、プリンタによって潜像を記録された印画紙に、現像、漂白／定着、水洗等の現像処理を行い、乾燥して（仕上がり）プリントとして出力するプロセサ（現像機）を有して構成される。
【０００４】
デジタルフォトプリンタの出力機のみならず、各種のプリンタにおいて、生産性や作業性を低下する要因の１つとして、紙詰まり、いわゆるジャミングが挙げられる。紙詰まりによる生産性や作業性の低下を最小限にするためには、紙詰まり発生後の処理が重要であり、各種の提案が行われている。
例えば、特許文献１には、書き込みミスおよび紙詰まり（ジャム）の発生を検出する手段と、紙詰まりの場合に転写紙の搬送を停止し、書き込みミスの場合には搬送を継続して転写紙を排出させる制御手段と、正常に排出されていない転写紙のカウント結果を画像発生装置に出力する手段と、画像発生装置に不良ページ分の画像情報を再送させる再送手段とを有することにより、不良となったページの画像情報を確実に取得して、紙詰まり後の処理をて好適に行うことを可能にした記録装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、画像情報発生源からの画像情報を転写材に記録する画像記録装置において、転写材の紙詰まりを検出する第１検出手段、書き込み異常を検出する第２検出手段、前記検出手段からの出力に応じてオフになるレディ信号を画像情報発生源に出力する手段、転写材が搬送中か否かを認識させる搬送中信号を画像情報発生源に出力する手段、および、搬送中信号を転写材の搬送開始に応じてオンさせると共に、第１検出手段および全転写材の排出に応答してオフさせる制御手段を有することにより、紙詰まり発生後、画像情報発生源に転写材が搬送中か否かを認識させ、不要な再プリントや装置の停止を防止した記録装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、原稿１ページ当たりのプリント枚数を設定する設定手段、紙詰まりが発生した時点で装置内に残留する用紙枚数を算出する第１算出手段、原稿の任意のページの第１枚目のプリント行程を開始する時点で装置内に残留する前ページの用紙枚数を算出する第２算出手段、紙詰まりが発生した時点でプリント中のページの未プリント枚数を算出する第３算出手段、プリント枚数設定数よび第２算出手段の算出数との和と、第１および第３算出手段の算出数の和とを比較して小さい方を判別する判別手段、および、この小さい方から１を減じた結果を設定数で除した商と、その余りを算出して、再プリントするページと枚数を決定する演算手段を備えることにより、紙詰まりが発生しても無駄なく再プリントを行うことができるプリンタが開示されている。
【特許文献１】特公平７−３７１６４号公報
【特許文献２】特許第２６３３１７５号公報
【特許文献３】特開昭６３−１６０９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電子写真プリンタやインクジェットプリンタ等であれば、装置内に存在するプリント枚数（記録媒体の枚数）が少ないため、上記各特許文献に開示される技術でも、紙詰まりの処理を良好な効率で行うことができる。
しかしながら、前述のデジタルフォトプリンタの出力機（写真焼付現像機）等では、印画紙（感光材料）の供給部からプリントとして排出される部位までの装置内に、１００枚を優に超える数の印画紙が存在している。しかも、出力機は、印画紙の供給部、裏印字部（バックプリントの記録部）、露光部、湿式の現像処理部、および乾燥部と、多数の構成要素を有し、印画紙の状態も様々である。
【０００８】
そのため、このような画像形成装置では、紙詰まりが発生した際に、どのコマ（画像）からプリント作成をやり直せば良いかを判断するのが極めて困難であり、場合によっては、紙詰まりが発生したコマが存在するネガフィルム等を探して、これ以降に読み取ったコマの画像読取からやり直しをする必要が生じる。また、適正に出力されたプリントを再度出力してしまう等、無駄なプリントを作成してしまう場合も多い。
【０００９】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、デジタルフォトプリンタの出力機のような画像形成装置であっても、紙詰まりが発生した際に、どの画像から画像形成を再開すればよいかを、的確に判断することができ、かつ、原稿となるネガフィルム等の再度の読み取り等を行う必要なく、紙詰まり後の画像形成（プリント作成）を再開することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、形成画像に応じたサイズの記録媒体を供給する供給部、画像データに応じて前記記録媒体に画像記録を行う記録部、および、各部位間で記録媒体を搬送する搬送部を有する画像形成装置であって、さらに、画像表示手段、各部位における紙詰まりの検出手段、少なくとも対応する画像の出力が終了するまでは、前記画像データを記憶している記憶手段、および、前記記憶手段が記憶している画像データに対応付けして各部位に存在する記録媒体の情報を管理し、かつ、前記検出手段が紙詰まりを検出した際に、前記記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して前記画像表示手段に表示させ、また、入力指示に従って、記憶手段が記憶している画像データを用いて、紙詰まり後のプリント出力動作を再開する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１１】
このような本発明の画像形成装置において、前記記録部が画像データに応じて印画紙を露光して潜像を記録するものであり、さらに、前記印画紙の裏面に裏印字を行う裏印字部、および、露光済の印画紙を処理してプリントとして出力する現像処理部を有するのが好ましく、また、前記画像データは外部接続される画像データ供給源から供給されるものであり、この画像データ供給源に備えられた表示手段を、前記画像表示手段として用いるのが好ましく、また、前記画像データは外部接続される画像データ供給源から供給されるものであり、かつ、前記画像データの記憶手段を内蔵するのが好ましく、また、前記制御手段は、前記検出手段による紙詰まりの検出結果と、前記管理している印画紙の情報とを用いて、前記記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して前記画像表示手段に表示させるのが好ましく、また、前記制御手段は、外部からの入力指示に応じて、前記記憶手段から紙詰まりに対応する画像データを読み出して前記画像表示手段に表示させるのが好ましく、さらに、前記制御手段は、前記ディスプレイの表示画像から選択された画像に対応してプリント出力動作を再開し、もしくは、前記ディスプレイの表示画像の先頭コマに対応してプリント出力動作を再開するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
このような本発明によれば、例えば、前記デジタルフォトプリンタの出力機のように、装置内に多数の記録媒体が様々な状態で存在するような画像形成装置であっても、紙詰まり（いわゆるジャミング）が発生した際に、適正に出力された画像の再形成等の無駄な画像形成を行うことなく、しかも、どの画像から画像形成を再開すれば良いかを確実に判断して、ネガフィルム等の原稿の再読み取り等を行うことなく、処理を再開することができる。従って、本発明によれば、このような画像形成装置において、紙詰まりに起因する生産性の低下や印画紙の無駄等を最大限に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の画像形成装置について、添付の図面に示される好適な態様を基に詳細に説明する。
【００１４】
図１に、本発明の画像形成装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例の概念図を示す。
図１のデジタルフォトプリンタ１０（以下、フォトプリンタ１０とする）は、フィルムに撮影された画像を光学的に読み取り、この画像（画像データ）に応じて変調した記録光で印画紙（感光材料）を露光して潜像を形成し、露光済の感光材料に湿式の現像処理を施し、乾燥して（仕上がり写真）プリントとして出力する、前述のデジタルフォトプリンタである。図示例において、フォトプリンタ１０は、基本的に、スキャナ１２および画像処理装置１４からなる入力機１６と、出力機１８とから構成される。入力機１６と出力機１８とは、専用の接続ケーブルやＬＡＮ(Local Area Network)等の公知の手段で接続される。
また、出力機１８には、インターネットやＮＮＣＳ(NTT Network Connect Service)などの公知の通信手段２０によって、オーダ管理装置２２が接続される。
【００１５】
入力機１６は、写真フィルムに撮影された画像を光電的に読み取って、印画紙の露光に対応する画像データとして出力機１８に供給するもので、前述のように、スキャナ１２と画像処理装置１４とから構成される。
【００１６】
スキャナ１２は、公知のフィルムスキャナで、フィルムの各コマ（画像）に読取光を入射し、フィルムを透過した画像を担持する投影光をＣＣＤセンサ等のイメージセンサで光電的に読み取って、Ａ／Ｄ変換を行って、各コマの画像のデジタル画像信号として画像処理装置１４に出力する。
画像処理装置１４は、スキャナ１２から供給された画像信号に暗時補正、シェーディング補正、ＤＣオフセット補正等の所定の補正を行った後、ｌｏｇ変換を行ってデジタルの画像データとし、さらに、この画像データに、階調補正、色／濃度補正、電子変倍処理、シャープネス（鮮鋭度強調）処理、覆い焼き処理（画像濃度ダイナミックレンジの拡縮処理）等の各種の画像処理を行い、さらに。三次元−ＬＵＴ等を用いて画像処理済の画像データを変換して、出力機１８における画像記録（露光）に対応する画像データとして、出力機１８に転送する。
【００１７】
ここで、画像処理装置１４は、このような画像処理のみならず、フォトプリンタ１０全体の動作を制御するものであって、検定画像（仕上がり予想画像）の表示やＧＵＩ(Graphical User Interface)による操作を行うための各種の画像表示を行うディスプレイ６２、および、各種の操作入力等を行うための操作系２６（キーボード２６ａおよびマウス２６ｂ）が接続される。
図示例のフォトプリンタ１０においては、画像処理装置１４のディスプレイ２４を本発明における画像表示手段として用い、また、後述する紙詰まり処理後のプリント作成再開のための画像表示や各種の操作は、このディスプレイ２４および操作系２６を用いる操作、すなわち、出力機１８と外部接続される入力機１６によって行う。
【００１８】
オーダ管理装置２２は、一例として、プリント業者の店頭など、入力機１６や出力機１８とは離れた位置に配置されて、主に、デジタルカメラで撮影された画像のプリント作成等の注文を受付かつ管理する装置である。
オーダ管理装置２２は、例えば、デジタルカメラで撮影された画像の画像データ（画像ファイル）を記憶するｘＤ−ピクチャーカードＴＭなどの記憶媒体から画像データを受け取り、通信手段２０によって、出力機１８に画像データを転送する。あるいは、オーダ管理装置２２は、入力機１４（画像処理装置１４）に画像データを供給するものであってもよい。
【００１９】
オーダ管理装置２２は、例えば、コンピュータ等を利用して構成されるものであり、オーダ管理装置２２によって出力機１８を操作してプリント作成を行う場合には、オーダ管理装置２２が有するディスプレイを画像表示手段として用いる。
また、出力機１８（フォトプリンタ１０）に接続されるオーダ管理装置２２は、１台に限定はされず、複数台であってもよい。
【００２０】
出力機１８は、入力機１６（画像処理装置１４）やオーダ管理装置２２から供給されたた画像データに応じて変調した記録光で印画紙（感光材料）を露光して、現像処理を施してプリントとして出力する、本発明の画像形成装置を構成する写真焼付現像機であって、焼付装置（プリンタ）３０と、現像装置（プロセサ）３２とを有して構成される。
【００２１】
焼付装置３０は、長尺な印画紙（感光材料）Ｓを作成するプリントに応じた所定長に切断してカットシートとした後に、バックプリントの記録（裏印字）を行い、次いで、画像処理装置１４から出力された画像データに応じて変調した光ビームＬ（記録光）によって印画紙Ｓを露光して潜像を形成し、露光済の印画紙Ｓを必要に応じて複数列に振り分けて、現像装置３２に供給する装置である。
このような焼付装置３０は、図２に示すように、基本的に、記憶手段３６と、紙詰まり制御手段３８と、供給部４０と、第１搬送部４２と、第２搬送部４４と、裏印字部４６と、露光部４８、排出部５０とを有して構成される。なお、上記各部位には、図示した部材以外にも、搬送ローラ対、ガイド板、ガイドローラ等の印画紙Ｓの搬送手段や搬送ガイド、センサ等の各種の部材が、必要に応じて配置されている。
【００２２】
焼付装置３０において、供給部４０は、２つの装填部５２と、各装填部５２に対応して配置されるカッタ５４および搬送ローラ対５６とを有して構成される。
装填部５２は、長尺な印画紙Ｓを記録面を外側にしてロール状に巻回してなる感光材料ロールを、遮光性の筐体に収納してなるマガジン５８が装填される部位である。
図示例において、マガジン５８は、印画紙Ｓを送り出す送出ローラ対６０を内蔵している。装填部５２には、マガジン５８の外部で送出ローラ対６０の回転軸に係合して、これを回転して印画紙Ｐを送出させる共に、送出ローラ対６０による印画紙Ｓの搬送長を管理する、駆動手段が配置される。
【００２３】
送出ローラ対６０による印画紙Ｓの搬送（送出）は、対応するカッタ５４よりも搬送方向の下流（以下、下流とする）に搬送された印画紙Ｓが作成するプリントに応じた長さになった時点で停止する。
次いで、カッタ５４が作動して、印画紙Ｓを切断して所定長のカットシートとし、切断後、対応する搬送ローラ対５４が、印画紙Ｓを下流に搬送する。
【００２４】
下方の装填部５２の搬送ローラ対５６によって搬送された印画紙Ｓは、第１搬送部４２および第２搬送部４４によって、他方、上方の装填部５２の搬送ローラ対によって搬送された印画紙Ｓは第２搬送部４４によって、共に、上方に搬送された後に右方向に搬送されて、記録面を上にして露光部４８（走査搬送手段６４）に搬送される。
第１搬送部４２および第２搬送部４４は、共に、多数の搬送ローラ対や搬送ガイド（図示省略）を有して構成される、公知のシート体の搬送手段である。また、第２搬送部４４の途中には、例えばインクリボンプリンタ等を用いて、印画紙Ｓの非乳剤面（＝裏面）に、いわゆるバックプリントを記録する（裏印字を行う）、裏印字部４６が配置される。
【００２５】
露光部４８は、画像処理装置１４から供給された画像データ（記録画像）に応じて変調した光ビームによって印画紙Ｓを走査露光して、潜像を記録する、デジタルフォトプリントシステムで用いられている公知の光ビーム走査装置であり、露光ユニット６２と走査搬送手段６４とを有して構成される。
露光部４８において、露光ユニット６２は、供給された画像データに応じて変調した、赤（Ｒ）露光に対応する光ビーム、緑（Ｇ）露光に対応する光ビーム、および青（Ｂ）露光に対応する光ビームの３本の光ビームＬを、所定の主走査方向に偏向して所定の記録位置に入射する。一方、走査搬送手段６４は、前記記録位置を搬送方向に挟んで配置される一対の搬送ローラ対６４ａおよび６４ｂを有して構成されるものであり、印画紙Ｓを前記記録位置に位置しつつ、前記主走査方向と直交する副走査方向に走査搬送する。これにより、記録画像に応じて変調した光ビームＬによって印画紙Ｓを２次元的に走査露光して、潜像を記録する。
【００２６】
露光部６４の下流には、排出部５０が配置されている。排出部５０は、潜像を記録した印画紙Ｓを必要に応じて複数列に振り分けて、現像装置３２に排出する部位であり、ベルトコンベア６６と、振分装置６８と、供給ローラ対７０とから構成される。
露光部４８の走査搬送手段６４は、潜像を記録した印画紙Ｓを、ベルトコンベア６６に供給する。ベルトコンベア６６は、載置した印画紙Ｓを所定の速度で搬送する。ベルトコンベア１２０が印画紙Ｓを所定位置まで搬送すると、振分装置６８の吸盤ユニット６８ａが印画紙Ｓを吸着して持ち上げ、下流側斜め横方向に搬送して振り分けて、再度ベルトコンベア６６に載置する。ベルトコンベア６６は、そのまま印画紙Ｓを搬送して、供給ローラ対７０に供給し、供給ローラ対７０は、現像装置３２内における搬送速度と同速度で、印画紙Ｓを現像装置３２に供給する。
【００２７】
焼付装置３０においては、このような排出部５０によって、印画紙Ｓのサイズ（プリントサイズ）に応じて、印画紙Ｓを振り分けて複数列とする。これにより、現像装置３２の処理能力を向上、例えば、２列であれば約２倍、３列であれば約３倍として、露光と現像処理との処理速度差を相殺する。
【００２８】
なお、焼付装置３０内に配置される記憶手段３６および制御手段３８については、後に詳述する。
【００２９】
現像装置３２は、通常の写真プリンタの現像装置と同様に、潜像を記録された印画紙Ｓに、所定の現像処理を施して、乾燥して、仕分けするもので、図３に示すように、現像処理部８０および乾燥／ソート部８２を有して構成される。
【００３０】
現像処理部８０は、潜像を形成された印画紙Ｓに湿式の現像処理を施すもので、現像槽８４、漂白・定着槽８６、および水洗槽８８（８８ａ，８８ｂおよび８８ｃ）を有する。現像処理部８０においては、焼付装置３０から供給された印画紙Ｓを多数配列された搬送ローラ対によって搬送し、各槽に、順次、浸漬して、現像、漂白・定着、および水洗の各処理を施し、乾燥／ソート部８２に送る。
【００３１】
乾燥／ソート部８２は、乾燥部９２とソータ９４とを有する。
乾燥部８２は、現状処理部８０から供給された現像を終了した印画紙Ｓを、搬送ローラ対等の公知の搬送手段によって搬送しつつ、例えば熱風によって乾燥し、プリントとして排出口からソータ９４に排出する。
ソータ９４は、上下方向に配列された複数の棚（ビン）を有する公知のソータであり、各棚が乾燥部９２からの排出口に対応するように、公知の手段で上下動する。ソータ９４は、例えば、空の状態で最下段の棚が乾燥部９２からの排出口に対応する位置となっており、１オーダ単位（通常はフィルム１本）で下方に移動して、棚を一段ずつ排出口に対応させることにより、写真プリントを各棚に仕分けして排出する。
【００３２】
図示は省略するが、図示例の出力機１８において、焼付装置３０の供給部４０、第１搬送部４２、第２搬送部４４、裏印字部４６、露光部４８、排出部５０、および現像装置３２には、各部位毎に印画紙Ｓの紙詰まり（いわゆるジャミング（ジャム））を検出する、検出手段が配置される。なお、本発明において、紙詰まりの「紙」とは、印画紙Ｓのような記録媒体（感光材料）を含む、画像を記録されてハードコピーとして出力される、全ての物を示すものである。
なお、紙詰まりの検出手段は、特に限定はなく、光学式のセンサを利用する検出手段、機械式のセンサを利用する検出手段等、各種のプリンタ（画像形成装置）等で利用されている公知の手段を用いればよい。
【００３３】
フォトプリンタ１０において、画像処理装置１４からの画像データは、露光ユニット６２のみならず記憶手段３６にも供給される。また、画像データに付随する各種の情報は、プリント作成のために必要な所定部位に加え、紙詰まり制御手段３８にも送られる。
【００３４】
記憶手段３６は、画像処理装置１４から供給された画像データを記憶するものであって、十分な容量を有するものであれば、ハードディスクや各種の不揮発性メモリ等の公知の記憶手段を用いればよい。
本発明にかかる出力機１８において、記憶手段３６は、少なくとも印画紙Ｓがプリントとして乾燥部９２からソータ１４２に出力（排出）されるまでは、画像処理装置１４から転送された各印画紙（各コマ）に対応する画像データを記憶している。なお、記憶手段３６は、容量が飽和した際には、出力が終了した古い画像データから、順次、削除（新しい画像データを上書き）していけばよい。
【００３５】
紙詰まり制御手段３８（以下、制御手段３８とする）は、記憶手段３６が記憶している画像データに関連付けして、出力機１８（焼付装置３０および現像装置３２）内に存在している各印画紙毎に、対応するプリント情報を記憶／管理すると共に、紙詰まりが発生した際に、出力機１８の所定の部位における動作の停止、プリント作成を再開する画像を選択するための画像表示、プリント作成動作の再開等を制御／管理するものである。この点については、後に詳述する。
【００３６】
プリント情報とは、作成するプリントの個々に関する各種の情報である。一例として、出力機１８内における対応する印画紙Ｓの現在の搬送位置（ペーパ搬送位置）、コマ番号（画像番号）、プリント枚数、プリント残枚数、送り長さ、紙幅、裏印字情報、ソート指示、オーダ番号（ソート番号）、および、入力機１６やオーダ管理装置２２等の画像（データ）転送元の装置ＩＤ情報（識別情報）等が例示される。
なお、ペーパ搬送位置および装置ＩＤ情報以外は、殆ど、出力機においてプリントの作成に必須の情報で、入力機１６から画像データに付随して供給される通常の情報である。ペーパ搬送位置は、オーダ情報およびコマ番号に応じた供給部４０からの供給タイミングで知見すればよい。さらに、装置ＩＤ情報は、転送時に画像転送元が画像データに付加すればよい。なお、画像転送元が１つで有る場合（入力機１６と出力機１８とが一対一で対応するシステム）の場合には、装置ＩＤ情報は不要である。
【００３７】
以下、フォトプリンタ１０の出力機１８において紙詰まりが発生した際における作用を説明することにより、記憶手段３６および制御手段３８、ならびに本発明の画像形成装置について、より詳細に説明する。
【００３８】
スキャナ１２によるフィルムの画像読取の進行に応じて、画像処理装置１４から焼付装置３０に、順次、フィルムを読み取って得られた各画像（コマ）の画像データ、および、各画像毎のプリント作成に必要な情報が転送される。あるいは、オーダ管理装置２２から、プリント作成依頼を受けた画像データが、順次、転送される。
画像データは、露光ユニット６２および記憶手段３６に供給され、記憶手段３６は画像データを記憶する。また、各種の情報は、プリント作成に必要な各部位に加え、制御手段３８にも供給され、制御手段３８は、記憶手段３６が記憶する画像データに対応付けして、必要な情報をプリント情報として記憶／管理する。
【００３９】
、出力機１８においては、供給部４０が作成するプリントに応じた長さに印画紙Ｓを切断し、第２搬送部４４あるいはさらに第１搬送部４２が、この印画紙Ｓを露光部４８に供給する。また、第２搬送部４４の途中において、裏印字部４６が印画紙Ｓの裏面にバックプリントを記録する。
露光部４８においては、走査搬送手段６４が印画紙Ｓを記録位置に位置しつつ副走査方向に走査搬送すると共に、露光ユニット６２が、画像処理装置１４から転送された画像データに応じて変調した光ビームＬを主走査方向に偏向して、記録位置に入射することにより、印画紙Ｓを二次元的に走査露光して、潜像を記録する。次いで、排出部５０が、必要に応じて印画紙Ｓを振り分けて、現像装置３２に排出する。
現像装置３２では、現像部８０において、印画紙Ｓを搬送しつつ、現像部８０で、現像槽８４、漂白・定着槽８６、および水洗槽８８に、順次、浸漬して、湿式の現像処理を行い、次いで、乾燥／ソート部８２において、乾燥部９２で現像済の印画紙Ｓを搬送しつつ熱風で乾燥し、オーダ番号に応じたソータ９４のビンに排出される。
【００４０】
出力機１８では、入力機１６やオーダ管理装置２２からの画像データの転送に応じて、供給部４０から所定の間隔で連続的に印画紙Ｓを供給して、順次、上記処理を行う。従って、出力機１８内には、未露光、露光済、現像中、現像済、乾燥中等の様々な状態の印画紙が、多数存在する。
【００４１】
ここで、供給部４０、第１搬送部４２、第２搬送部４４、裏印字部４６、露光部４８、排出部５０、および現像装置３２の何れかの部位で紙詰まりが発生し、検出手段が検出すると、制御手段３８に、その情報が供給される。
【００４２】
なお、以下の処理は、基本的に、プリント情報の画像転送元装置ＩＤを利用して、画像データの転送元において行われる。本例では、入力機１６から画像データが転送された場合で説明するが、オーダ管理装置２２から画像データが転送された場合には、オーダ管理装置２２において、同様の作用を行う。
但し、本発明は、これに限定はされず、オーダ管理装置２２から画像データが供給された場合であっても、プリント作成の操作を入力機１６（画像処理装置１４）で行っている場合には、入力機１６で以下の処理を行ってもよい。
【００４３】
制御手段３８は、供給された紙詰まりの情報に応じて、出力機１８の所定部位の動作を停止し、入力機１６のディスプレイ２４に紙詰まりが発生した旨の警告を表示して、紙詰まりの解除を促す。図示例においては、一例として、現像装置３２内（現像処理部８０および乾燥部９２）で紙詰まりが発生した場合には、出力機１８全体の動作を停止する。また、焼付装置３０の何れかの部位で紙詰まりが発生した場合には、焼付装置３０は全体の動作は停止するが、現像装置３２はそのまま動作を継続して、現像装置３２内の印画紙Ｓはプリントとして出力する。
従って、現像装置３２内で紙詰まりが発生した場合には、出力機１８内（当然、ソータ９４は除く）に存在する全ての印画紙Ｓを取り除いて紙詰まりを解除し、焼付装置３０で紙詰まりが発生した場合には、焼付装置３０内に存在する全ての印画紙Ｓを取り除いて紙詰まりを解除する。
【００４４】
なお、紙詰まりの発生に応じた動作の停止は、これに限定はされず、装置構成に応じた各種の態様が利用可能である。
例えば、焼付装置３０の各部位で印画紙Ｓの搬送／停止を互いに独立に制御できる場合や、現像装置３２の各処理槽や乾燥部９２等において、各部位毎に紙詰まりを検出でき、かつ、印画紙Ｓの搬送／停止を互いに独立に制御できる場合には、紙詰まりの発生部位から上流側（供給部４０側）のみ動作を停止して、紙詰まり発生部位よりも下流は動作を継続して、プリントとして出力してもよい。
また、各部位間で確実に遮光されている場合や、安全性や適正な現像処理時間を確保しての処理が可能な場合には、紙詰まり解除のための印画紙の除去は、紙詰まり発生部位のみとして、他の部位の使用可能な印画紙は、紙詰まり解除／動作再開後のプリント作成に使用してもよい。
【００４５】
紙詰まりの発生部位に応じた所定部位の印画紙Ｓが全て取り除かれ、紙詰まりが解除されると、制御装置３８による制御の下、プリント作成再開の処理を行う。
すなわち、紙詰まりが解除されると、制御手段３８は、入力機１６のディスプレイ２４に、図４（Ａ）に示すような、プリントを再開する画像（どの画像（コマ）からプリントを再開するか）を選択するか否かを選択する画面を表示させる。
この選択画面において、例えば、マウス２６ｂ等を用いた操作（ＧＵＩによる操作）によって、「しない」が選択された場合には、制御手段３８は、記憶手段３６に記憶している画像データ、および、自身が管理しているプリント情報を全て破棄して、現像装置３０は、入力機１６等から新たな画像データが供給されるのを待機する。
【００４６】
一方、画像選択を「する」が選択された場合には、制御手段３８は、紙詰まりの発生位置（焼付装置３０か現像装置３２か）に応じて、プリント情報のペーパ搬送位置を用いて、取り除いた印画紙Ｓのうち、最下流の印画紙Ｓの画像を知見する。
前述のように、本例においては、焼付装置３０で紙詰まりが発生した場合には、焼付装置３０の全印画紙Ｓを取り除くので、焼付装置３０の最下流（すなわち排出部５０の最下流）に存在する印画紙Ｓを知見する。他方、現像装置３２で紙詰まりが発生した場合には、出力１８内の全印画紙Ｓを取り除くので、現像装置３２内の最下流（すなわち乾燥部９２の最下流）に存在する印画紙Ｓの画像を知見する。
【００４７】
一例として、焼付装置３０内で紙詰まりが発生したとして、制御装置３８は、排出部５０の最下流の印画紙Ｓを知見したら、さらに、プリント情報（オーダ番号やコマ番号等）を用いて、この最下流の印画紙Ｓの画像、および、この画像の後にプリント作成を行う５コマ（以下、便宜的に「これ以降の５コマ」と称する）の計６コマを知見し、その画像データを記憶手段３６から読み出す。
次いで、制御手段３８は、読み出した画像データを入力機１６（画像処理装置１４）に送り、図４（Ｂ）に示すように、６コマの画像をディスプレイ２４に表示する。
さらに、制御手段３８は、各画像の下の表示欄９６に、プリント枚数、オーダ番号、コマ番号など、プリント情報として管理している各情報や、色補正情報などの画像処理情報などを表示する。
【００４８】
なお、表示するコマ数は、オペレータが任意に設定可能となっている。また、標準的な表示コマ数も、６コマに限定はされないのはもちろんである。
また、ディスプレイ２４に６コマの画像、および各種の情報を表示した後、マウス２６ｂによる操作等によってスクロールボタン９８ａや９８ｂが押下された場合には、制御装置３８は、それに応じて、対応する画像データを記憶手段３６から読み出し、ディスプレイ２４に画像および情報を表示する。
【００４９】
この画面において、マウス２６ｂによるクリック等によって画像が指定され、さらに、プリント再開ボタン１００が押下される。これに応じて、制御手段３８は、露光ユニット６２にプリント再開を指定された画像の情報を供給し、さらに焼付装置３０の各部位に、プリント再開を指定れた画像以降の各画像のプリント情報を供給する。これにより、露光ユニット６２が、指定された画像から、順次、画像データを読み出し、かつ、供給部４０が作成するプリントに応じたサイズの印画紙Ｓを、順次、供給して、出力機１８において、指定された画像からプリント作成を再開する。
なお、マウス２６ａ等を用いた画像選択が行われずにプリント再開ボタンが押下された場合には、表示している先頭の画像からプリント作成を再開する。また、特にプリント再開ボタンを用いずに、画像の指定をもってプリント再開の指示としてもよい。
【００５０】
以上の例は、制御手段３８がプリント再開指示のための表示画像を自動選択するモード（以下、自動選択モードとする）であるが、図示例のフォトプリンタ１０においては、このモード以外に、番号指定モードおよびバーコードモードを有し、オペレータがモードを選択して設定できるようになっている。
なお、本発明の画像形成装置は、この３つのモードを有するのに限定はされず、いずれか１つのモードのみを有するものであってもよく、あるいは、自動選択モードと番号指定モードなど、２つのモードを有して、選択設定可能なものであってもよい。また、自動選択モードが無い場合には、プリント情報としてペーパ位置情報は不要である。
【００５１】
番号指定モードとは、オペレータがオーダ番号およびコマ番号を指定して、それに応じて画像を表示するモードである。以下、図５を参照して説明する。
紙詰まりが発生し、解除された後、プリントを再開する画像を選択するか否かの選択画面（図５（Ａ））までは、先と同様であり、選択「しない」が選択された場合の処理も、先と同様である。
【００５２】
番号指定モードにおいて、選択「する」が選択されると、制御手段３８は、図５（Ｂ）に示すような、オーダ番号、コマ番号、およびプリント枚数を指定する画面を入力機１６のディスプレイ２４に表示する。
オペレータが、キーボード２６ａやマウス２６ｂを用いて、表示する画像のオーダ番号およびコマ番号、さらに必要に応じてプリント枚数を入力し、開始ボタンを押下すると、制御手段３８は、管理しているプリント情報を用いて、指定された画像、および、それ以降の５コマの計６コマの画像データを記憶手段３６から読み出す。
これ以降は、前記自動選択モードと同様であり、図５（Ｃ）に示すように、指定された画像を先頭にして、読み出した６コマ（あるいは、指定されたコマ数）の画像をディスプレイ２４に表示し、さらに、オペレータによる指示に応じて、紙詰まり解消後のプリント作成を再開する。なお、プリント枚数の指定は、図５（Ｃ）の画像表示画面で行ってもよい。
【００５３】
なお、番号指定モードにおいては、指定された画像ではなく、指定された画像の次の画像（次のコマ）を先頭にして、画像を表示するようにしてもよい。
これらは、何れかを固定的に設定してもよいが、指定された画像からの表示と、指定された画像の次の画像からの表示を、オペレータが選択して設定できるようにするのが好ましい。
【００５４】
バーコードモードとは、例えば裏印字の際に、フォトプリンタ１０において、プリントの裏面にオーダ情報やコマ番号等の情報を含むバーコードを記録する場合に対応するモードである。以下、図６を参照して説明する。
再開画像を選択するか否かの画面（図６（Ａ））、および、「しない」が選択されたまでは、先のモードと全く同様である。
【００５５】
バーコードモードにおいて、「する」が選択されると、制御手段３８は、図Ｂ（Ｂ）に示すような、プリント裏面のバーコードの読み取りを促す画面を入力機１６のディスプレイ２４に表示する。
オペレータが、プリント裏面のバーコードをフォトプリンタ１０に設置されるバーコードリーダで読取可能な状態とし、マウス２６ｂを用いて開始ボタンを押下すると、バーコードが読み取られて、その情報が制御手段３８に供給される。制御手段３８は、バーコードの読取結果およびプリント情報を用いて、バーコード読取に供されたプリントの画像を知見する。
これ以降は、前記番号指定モードと同様であり、制御手段３８は、知見した画像およびこれ以降の５コマの計６コマの画像データを記憶手段３６から読み出し、ディスプレイ２４に表示して、オペレータによる指示に応じて、紙詰まり解消後のプリント作成を再開する。
【００５６】
以上の説明より明らかなように、本発明においては、プリントが出力されるまでは、各記録媒体（図示例においては印画紙Ｓ）に対応する画像データを記憶する記憶手段を有すると共に、各記録媒体に関するプリント情報を管理し、このプリント情報を用いて記録媒体に対応する画像をディスプレイに表示する制御手段を有することにより、図示例のような写真プリンタであっても、紙詰まりが発生した際に、どの画像から画像形成を再開すればよいかを、画像を見て確実に判断することができる。
従って、原稿となるネガフィルム等の再度の読み取り等を行う必要なく、紙詰まり後の画像形成（プリント作成）を迅速に再開でき、しかも、プリント作成を再開する画像を正確に判断できるので、出力する必要の有るプリントの未出力としたり、既にプリントとして出力した画像の再出力等の記録媒体の無駄な消費も防止できる。
【００５７】
以上の例では、好ましい態様として、出力機１８が内蔵する記憶手段３６に画像データを記憶しておき、紙詰まりが発生した際に、この記憶手段３６からプリント作成の再開を開始する画像を選択するための画像データを読み出しているが、本発明は、これに限定はされない。
【００５８】
例えば、画像処理装置１４は、通常、処理する画像データを記憶するための記憶手段を有するので、これを利用して、プリントを出力するまで、この記憶手段に画像データを記憶しておき、紙詰まりが発生した際に、此処から画像データを読み出して表示するようにしてもよい。また、同様に、オーダ管理装置２２が有する記憶手段を利用してもよい。
本発明においては、基本的に、本発明に対応する記憶手段は、入力機１６、オーダ管理装置２２、および出力機１８の何れか１つのみに有すればよく、前述のように、本発明の画像有するものであってもよい。また、２以上の装置もしくは全ての装置に、本発明に対応する記憶手段を設け、例えば、通常は前記実施例のように出力機１８が内蔵する記憶手段３６を用い、画像データの破損や記憶手段３６の故障等、トラブルの発生等の場合に、他の装置の記憶手段を利用するようにしてもよい。
【００５９】
以上、本発明の画像形成装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００６０】
例えば、以上の例では、本発明の画像形成装置をフォトプリントシステムに利用した例であるが、本発明は、これに限定はされず、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタなどの各種の画像形成装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の画像形成装置を利用するで（デジタルフォト）プリントシステムの一例の概念図である。
【図２】図１に示されるプリントシステムの焼付装置の概念図である。
【図３】図１に示されるプリントシステムの現像装置の概念図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、図１に示されるプリントシステムにおける紙詰まり処理後のプリント作成再開を説明するための概念図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、本発明における紙詰まり処理後のプリント作成再開の別の例を説明するための概念図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、本発明における紙詰まり処理後のプリント作成再開の別の例を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０  （デジタルフォト）プリントシステム
１２  スキャナ
１４  画像処理装置
１６  入力機
１８  出力機
２０  通信手段
２２  オーダ管理装置
２４  ディスプレイ
２６  操作手段
２６ａ  キーボード
２６ｂ  マウス
３０  焼付装置
３２  現像装置
４０  供給部
４２  第１搬送部
４４  第２搬送部
４６  裏印字部
４８  露光部
５０  排出部
５２  装填部
５４  カッタ
５６  搬送ローラ対
５８  マガジン
６０  送出ローラ対
６２  露光ユニット
６４  走査搬送手段
６６  ベルトコンベア
６８  振分ユニット
７０  供給ローラ対
８０  現像処理部
８２  乾燥／ソート部
８４  現像槽
８６  漂白・定着槽
８８  水洗槽
９２  乾燥部
９４  ソータ
Ｓ  印画紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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