(57)【要約】【課題】ゲーム中に一定の条件を満たすとカウンタのカウント値を増加させ、他の条件を満たすと上記カウンタのカウント値を減少させることにより、ゲーム性を向上させること。【解決手段】予め定められた複数の賞からいずれか一つの賞の当選またはハズレを決定する内部抽選を行なう抽選部と、前記抽選の結果、第１の賞に当選したときにカウント値を増加させるカウンタと、前記カウント値が一定値に到達したときに特別の払い出しを行ない、またはプレイヤーに有利なゲーム状態への移行を行なう賞付与部と、を備え、前記カウンタは、前記抽選の結果、第２の賞に入賞したときに前記カウント値を減少させる。【選択図】  図６
2005000472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた複数の賞からいずれか一つの賞の当選またはハズレを決定する内部抽選を行なう抽選部と、
前記抽選の結果、第１の賞に当選したときにカウント値を増加させるカウンタと、
前記カウント値が一定値に到達したときに特別の払い出しを行ない、またはプレイヤーに有利なゲーム状態への移行を行なう賞付与部と、を備え、
前記カウンタは、前記抽選の結果、第２の賞に入賞したときに前記カウント値を減少させることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
複数種類のシンボルを種々変化または停止させる複数のリールを有するリールユニットと、
前記各リールに設けられた特別シンボルと、をさらに備え、
前記抽選部は、前記抽選の結果、前記第２の賞に当選した場合、前記リール上に存在するシンボルのうち前記特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、
前記リールユニットは、前記特別シンボルを、前記抽選により特定されたシンボルに変化させることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記第２の賞は、前記リール毎に独立して当選するように定められており、
前記抽選部は、前記抽選の結果、前記第２の賞の当選が成立した前記リール上に存在するシンボルのうち前記特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、
前記特別シンボルは、前記第２の賞の当選が成立したリールにおいて、前記抽選により特定されたシンボルに変化することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記カウンタのカウント値を表示する表示部をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲーム中に一定の条件を満たすとカウンタのカウント値を増加させ、他の条件を満たすと上記カウンタのカウント値を減少させる遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内部抽選により、ある特別な賞に当選すると、次のゲーム以降、所定のゲーム数に到達するまで、例えば「ストックタイム」と称される特別ゲームを行なう遊技機が知られている。この遊技機では、上記の特別ゲーム期間中に、内部抽選によりビッグボーナス賞に当選すると、その当選フラグがストックされる。そして、特別ゲーム期間が終了した後に、ストックされていたビッグボーナス賞の当選フラグに基づいてビッグボーナスゲームが行なわれる。
【０００３】
また、例えば、「特定の賞の入賞が成立する」などの条件を満たした場合、ポイントを加算し、合計ポイント数が一定の値に到達すると、ジャックポット的な特別の払い出しを行ない、または特別なゲーム状態へ移行する遊技機も知られている。
【０００４】
【非特許文献１】
「パチスロ大図鑑２００１」、白夜書房、２００１年５月１２日、ｐ．２５４
【非特許文献２】
「パチスロ必勝ガイドＭＡＸ２月号増刊  パチスロ必勝ガイド攻略年鑑２００３」、白夜書房、２００３年２月１日、ｐ．２０−２７
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の技術では、ストックした当選フラグやポイントは、その当選フラグやポイントを使用する時期が到来するまでに増加することはあっても減少することはない。当選フラグやポイント等をストックするとプレイヤーにとって有利な状況となりうるため、ストック数の増加はプレイヤーに期待されるが、一方、ゲームの結果に応じてストック数を減少させることにより、ゲーム性を向上させることが可能であると考えられる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ゲーム中に一定の条件を満たすとカウンタのカウント値を増加させ、他の条件を満たすと上記カウンタのカウント値を減少させることにより、ゲーム性を向上させることができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の遊技機は、予め定められた複数の賞からいずれか一つの賞の当選またはハズレを決定する内部抽選を行なう抽選部と、前記抽選の結果、第１の賞に当選したときにカウント値を増加させるカウンタと、前記カウント値が一定値に到達したときに特別の払い出しを行ない、またはプレイヤーに有利なゲーム状態への移行を行なう賞付与部と、を備え、前記カウンタは、前記抽選の結果、第２の賞に入賞したときに前記カウント値を減少させることを特徴としている。
【０００８】
このように、内部抽選の結果、第２の賞に入賞したときにカウント値を減少させるので、単にカウント値を増加させていく場合よりも上記一定値に到達しにくくなり、特別の払い出しを行なうことやプレイヤーに有利なゲーム状態への移行を行なうことへの到達過程を複雑化できる。すなわち、プレイヤーは、第１の賞に当選するとカウント値が増加するので上記一定値に到達することに対する期待感を高めるが、一方、第２の賞に当選するとカウンタ値が減少し、上記一定値から遠のいてしまうので、第２の賞には当選しないことを期待するようになる。その結果、ゲームにスリルを与えることができる。さらに、第２の賞に当選することによって、カウント値が上記一定値に到達した場合とは異なる払い出し、またはゲーム状態へ移行させることにより、上記一定値からカウント値が遠のく代わりに、プレイヤーにとって有利なゲーム状態とすることもできる。これにより、プレイヤーへの払い出し態様や払い出し過程のバリエーションを増やし、プレイヤーにとって魅力のあるゲームを行なうことが可能となる。
【０００９】
また、本発明の遊技機は、複数種類のシンボルを種々変化または停止させる複数のリールと、前記各リールに設けられた特別シンボルと、をさらに備え、前記抽選部は、前記抽選の結果、前記第２の賞に当選した場合、前記リール上に存在するシンボルのうち前記特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、前記特別シンボルを、前記抽選により特定されたシンボルに変化させることを特徴としている。
【００１０】
このように、内部抽選の結果、第２の賞に当選した場合、特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、特別シンボルを、抽選により特定されたシンボルに変化させるので、特別シンボルが存在する数だけ、特定されたシンボルの数が増加することとなる。これにより、特定シンボルに係る賞に入賞しやすくなる。従って、第２の賞に入賞することにより、カウンタ値が減少する一方で、特定シンボルに入賞する確率が増加するため、プレイヤーは、特定シンボルに係る賞への入賞に期待感を高めるようになる。その結果、プレイヤーのゲームに対する興味を掻き立てることができる。
【００１１】
また、本発明の遊技機は、前記第２の賞は、前記リール毎に独立して当選するように定められており、前記抽選部は、前記抽選の結果、前記第２の賞の当選が成立した前記リール上に存在するシンボルのうち前記特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、前記特別シンボルは、前記第２の賞の当選が成立したリールにおいて、前記抽選により特定されたシンボルに変化することを特徴としている。
【００１２】
このように、第２の賞は、リール毎に独立して当選するように定められているので、いずれか一つのリールにおいて第２の賞が当選する場合もあるし、すべてのリールにおいて第２の賞が当選する場合もある。このため、一回のゲームにおける第２の賞の当選数を変化させることができる。そして、いずれか一つのリールのみにおいて第２の賞の当選が成立した場合は、カウンタ値を一つ減少させ、３つのリールにおいて第２の賞の当選が成立した場合は、カウンタ値を三つ減少させる。また、第２の賞の当選が成立したリールにおいては、特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、特別シンボルを、抽選により特定されたシンボルに変化させる。このため、特別シンボルが存在する数だけ、特定されたシンボルの数が増加することとなる。これにより、特定シンボルに係る賞に入賞しやすくなる。従って、第２の賞の入賞が成立するリールが多いほど、特定シンボルに係る賞に入賞する確率が増加することとなる。これにより、ゲーム性を向上させ、プレイヤーの興味を掻き立てることができる。
【００１３】
また、本発明の遊技機は、前記カウンタのカウント値を表示する表示部をさらに備えることを特徴としている。
【００１４】
このように、カウンタのカウント値を表示するので、プレイヤーに対してカウント値を把握しやすくさせることができる。すなわち、プレイヤーは、ゲーム中に、あとどのくらいで上記一定値に到達するのか、そして第２の賞に入賞したことによってどのくらいカウント値が減少したのかを容易に把握することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本実施の形態では、特に断らない限り、次の各用語は、それぞれ次の意味をあらわす。
（１）「役」とは、シンボルの組み合わせのうち遊技価値を与えるものをいう。なお、役の名称は「赤７役」、「プラム役」、「ベル役」などと呼ぶ。
（２）「賞群」とは、１つ若しくは複数の役の集まりまたは役となる特定シンボルの組み合わせ以外の役とは異なる遊技価値を与える複数のシンボル組み合わせの集まりをいう。なお、１つの役からなる賞群の場合は、形式的に役と賞群とは等しいものとなる。賞群の名称は、例えば、「ＢＢ賞」、「ＲＢ賞」、「小役賞１（またはスイカ賞）」、「小役賞２（またはベル賞）」、「小役賞３（チェリー賞）」、「再遊技賞」などという。また、本実施の形態では、フリーゲームを行なう権利をストックする賞である「ストック賞」、およびフリーゲームを行なう賞である「フリーゲーム賞」を含む。この「ストック賞」は、図８に示す「ＳＴＯＣＫ」という文字が描かれた「ストックシンボル」が有効化された入賞ライン上に３つ揃った場合に入賞となる。ストック賞の入賞が成立すると、１つの入賞で５回のフリーゲームを行なう権利が１つ発生し、それがストックされる。また、「フリーゲーム賞」は、シンボル表示窓のいずれかの場所に、図８に示す「ＦＲＥＥ」という文字が描かれた「フリーシンボル」が出現すると入賞となる。フリーゲーム賞の入賞が１つ成立すると、５回のフリーゲームの実行という遊技価値が与えられると共に、ストックされた権利が１つ消滅する。なお、役（特定シンボル組み合わせ）がないにも拘わらず、遊技価値を得ることができるシンボルまたはその組み合わせも賞群である。
（３）「遊技価値」とは、遊技者が得る価値をいう。なお、賞群または役によって定まる遊技価値には配当、高当選通常ゲーム（例えば、ＢＢゲーム）への移行および再遊技、フリーゲーム等がある。
（４）「乱数抽出」とは、乱数発生回路から発生する複数の数値の中から１つの数値をサンプリングするまでのことをいう。
（５）「賞群抽選テーブル」とは、複数の賞群毎に定められている数値の幅（抽選区分）の集まりをいう。なお、ゲーム状態（通常ゲーム、高当選通常ゲーム、ジャックゲーム、ＣＴゲーム、およびフリーゲームなど）に応じて賞群抽選テーブルが異なってもよいため、数値の幅には０を含む。また、賞群抽選テーブルには、ハズレ区分を含んでも含まなくてもどちらでも良い。
（６）「内部抽選」とは、乱数抽出の結果サンプリングされた数値と賞群抽選テーブルを用いて当選、またはハズレを決定することをいう。
（７）「当選」とは、いずれかの賞群に応じて入賞する権利が発生することをいう。
（８）「ハズレ」とは、入賞する権利が発生しないことをいう。
（９）「入賞」とは、内部抽選によって当選した後、原則として有効な入賞ライン上に役が揃うことをいう。また、「フリーゲーム賞」の場合は、シンボル表示窓のいずれかの場所にフリーシンボルが出現したことをいう。
（１０）「当選フラグ」とは、当選の結果発生した「入賞する権利」を記憶したデータをいう。
（１１）「当選フラグの持ち越し」とは、当選したにも拘わらず入賞しなかったゲームの当選フラグが次のゲームでも消去されていないことをいう。
（１２）「ベット（ＢＥＴ）操作」とは、遊技価値によって入賞ラインを有効化する操作をいう。なお、このベット操作には、遊技用有価物を遊技機に供給する（例えば、メダル投入口からメダルを投入する）方法と、クレジットされている遊技用有価物を機械操作で供給する（例えば、クレジットされているメダルをＢＥＴボタンで供給する）方法および両方法を併用する方法がある。再遊技賞で始まるゲームでのベット操作は、前ゲームで有効化された入賞ラインと同じ入賞ラインが自動的に有効化されることで行われる。
（１３）「ゲーム」とは、ベット操作から次のベット操作が可能になるまでの期間の１回の遊技またはその遊技の繰り返しをいう。
（１４）「通常ゲーム」とは、内部抽選によって複数の賞群およびハズレのいずれかが抽選されるゲームをいう。
（１５）「高当選通常ゲーム」とは、当選率が通常ゲームより高い通常ゲームをいう。例えば、ＢＢゲームである。
（１６）「ジャック（ＪＡＣ）ゲーム」とは、内部抽選によって１の賞群かハズレのいずれかが抽選されるゲームをいう。
（１７）「ＣＴゲーム」とは、停止操作のみで少なくとも１つのリールを停止して、特定の賞群の中の役の入賞の有無を決めるゲームをいう。
（１８）「フリーゲーム」とは、ベット（ＢＥＴ）操作をすることなく開始することができるゲームである。
（１９）リールユニットが３つの物理リールを備えている場合、プレイヤー側から見て左側から第１リール、第２リール、第３リールと呼ぶ。
【００１６】
本実施の形態では、本発明に係る遊技機をスロットマシンに適用した例を説明する。本実施の形態に係るスロットマシンは、内部抽選の結果、第１の賞としての「ストック賞」に当選したときに、１回の当選につき、フリーゲームを行なう権利を１つ発生させて、カウンタのカウント値を１つ増加させる。そして、後述するランプを１つ点灯させる。フリーゲームを行なう権利は、１つの権利につき５回のフリーゲームを行なうように定められている。また、カウント値が一定値（本実施の形態では、「５」）に到達すると、ジャックポット的な払い出しを行なう。または、プレイヤーに有利なゲーム状態への移行を行なってもよい。
【００１７】
一方、内部抽選により、第２の賞としての「フリーゲーム賞」に当選し、役が揃って入賞したときに、１回の入賞につき、カウンタのカウント値を１つ減少させる。すなわち、フリーゲームを行なう権利を１つ消滅させる。そして、後述するランプを１つ消灯させる。そして、次のゲームから、フリーゲーム賞の当選１回につき５回のフリーゲームを行なう。この「フリーゲーム賞」は、内部抽選により、フリーシンボルがシンボル表示窓のいずれかの表示領域に出現することとなったときに当選となり、フリーシンボルの出現個数がフリーゲーム賞の入賞の数に対応する。例えば、フリーシンボルが１つ出現した場合は、１つのフリーゲーム賞の入賞が成立し、フリーシンボルが３つ出現した場合は、３つのフリーゲーム賞の入賞が成立する。
【００１８】
このスロットマシンが有するリールユニットのリール上には、特別シンボルとしての「白７」のシンボルが設けられている。そして、第２の賞としてのフリーゲーム賞に入賞したときに、「赤、緑、青」からいずれか一つの色を抽選で決定する。そして、「白７」のシンボルを、抽選で決定したいずれかの色に変化させて「赤７」、「緑７」、「青７」のいずれかのシンボルとする。このように白７のシンボルが変化した状態で次のゲームから所定のゲーム回数に到達するまで、フリーゲームを行なう。
【００１９】
また、第２の賞としてのフリーゲーム賞は、リール毎に独立して入賞するように定められている。すなわち、各リールにおいて、それぞれ独立してフリーシンボルが出現しうるようになっている。フリーシンボルが出現したリールにおいては、「赤、緑、青」からいずれか一つの色を抽選で決定し、「白７」のシンボルを、抽選で決定したいずれかの色に変化させて「赤７」、「緑７」、「青７」のいずれかのシンボルとする。
【００２０】
図１において、スロットマシン１は、筐体２と、この筐体２の前面に開閉自在に取り付けられる前面パネル３とから構成される。前面パネル３の背後には３個のリールを有するリールユニットが設けられている。各リールの外周面には、ストック賞の役を構成する「ストックシンボル」および、フリーゲーム賞の役を構成する「フリーシンボル」を含む種々のシンボルが描かれている。これらのシンボルは、各リールに設けられた図示しないバックライトによって背後から照射され、例えば、図９および図１０に示すように、３コマ分ずつシンボル表示窓７から観察される。なお、バックライトは、ＲＧＢ（赤、緑、青）それぞれの色で発光するＬＥＤを有するＬＥＤユニットで構成されている。このＬＥＤユニットにおけるＬＥＤをそれぞれ発光させることにより、各リールの特定のシンボルもしくはシンボルの図柄の一部（具体的には透明または半透明白色部分等）を赤色、緑色、若しくは青色、またはこれらを組み合わせた色で表示することができる。
【００２１】
このシンボル表示窓７には、合計５本の入賞ラインが記されている。すなわち、横中央ラインが１本、横上下ラインが２本、斜めラインが２本である。スロットマシン遊技は、遊技者がＢＥＴ操作によって有効な入賞ラインを特定することによって開始される。このＢＥＴ操作は、後述するメダル投入口１０にメダルを投入するか、または貯留メダル投入ボタン２１〜２２によって貯留しているメダルをＢＥＴすることによって行われる。また、これらのＢＥＴ操作を併用することによってもＢＥＴは可能となっている。例えば、１ＢＥＴでは横中央ラインの１本のみが有効な入賞ラインとなる。２ＢＥＴでは３本の入賞ラインが有効化される。すなわち、横中央ラインが１本、横上下ラインが２本の合計３本である。３ＢＥＴでは５本の入賞ラインが有効化される。すなわち、横中央ラインが１本、横上下ラインが２本、斜めラインが２本の合計５本である。
【００２２】
筐体２の前面にはメダル投入口１０と、投入したメダルが詰まった等の場合に、メダルを返却するメダル返却ボタン１０ａとが設けられている。スタートレバー１１は、各リールの回転を開始させるためのレバーである。各リールは、遊技者によるスタートレバー１１の操作のタイミングに基づいて回転し、シンボル表示窓７にはシンボルが列方向に回転移動表示される。各リールが、一定の回転速度に到達し、所定の時間が経過すると、各リールは、所定のタイミングで順次停止する。この停止時にいずれかの有効化された入賞ライン上に所定のシンボルの組み合わせが表示されると、そのシンボルの組み合わせに応じた入賞が得られる。
【００２３】
前面パネル３の下方には、メダル払い出し口１５とメダル受皿１６とが設けられ、前面パネル３の上方には、ゲームの演出のために駆動する遊技演出表示器１７が設けられている。
【００２４】
遊技演出表示器１７は、例えば、ＬＣＤで構成することができる。図２は、遊技演出表示機１７をＬＣＤで構成した例を示す。この構成により、図２に示すように、ＬＣＤ１７ａにシンボルなどを表示することができる。また、図３は、遊技演出表示器１７を水晶玉１７ｂで構成した例を示す。この水晶玉１７ｂは、バックライトとして、ＲＧＢ（赤、緑、青）それぞれの色で発光するＬＥＤを有するＬＥＤユニットを備えている。このＬＥＤユニットにおけるＬＥＤをそれぞれ発光させることにより、水晶玉１７ｂを赤色、緑色、若しくは青色、またはこれらを組み合わせた色で表示することができる。本実施の形態では、図３に示すように、遊技演出表示器１７を水晶玉１７ｂ（およびＬＥＤユニット）で構成した。この水晶玉１７ｂにより、後述する水晶抽選の結果（および結果に至るまでの経過）を表示する。
【００２５】
また、前面パネル３の上方には、ボーナスゲーム表示器１８が設けられている。ボーナスゲーム表示器１８は、ＬＥＤで構成され、ＢＢ（ビッグ・ボーナス）賞、またはＲＢ（レギュラー・ボーナス）賞の当選または入賞、遊技状態の変化、ゲームの演出、エラー発生時および打ち止め時に点灯または点滅表示する。スピーカ１９は、音声案内、音楽、効果音等を発生させる。
【００２６】
前面パネル３に設けられた複数のランプ２０のうち、シンボル表示窓７に向かって右側にあるランプは、点灯、消灯、または点滅することによって、ＷＩＮの表示、ゲーム状態の表示や、入賞の表示などのゲームに関する表示を行なう。また、シンボル表示窓７に向かって左側にあるランプは、図９に示すように、ストック賞の入賞回数をカウントするカウンタのカウンタ値を表示する。すなわち、１つのストック賞の入賞が成立する度に１個点灯し、１つのフリーゲーム賞の入賞が成立する度に１個消灯する。これらのランプ２０は、表示部を構成する。
【００２７】
このように、カウンタのカウント値を表示するので、プレイヤーに対してカウント値を把握しやすくさせることができる。すなわち、プレイヤーは、ゲーム中に、あとどのくらいで上記一定値、すなわちカウント値およびストック数が「５」に到達するのか、そしてフリーゲーム賞に入賞したことによってどのくらいカウント値が減少したのかを容易に把握することができる。
【００２８】
貯留メダル投入ボタン２１は、図示しないメダル貯留装置に貯留されているメダルを所定の枚数だけ使用するボタンであり、貯留メダル投入ボタン２２は、図示しないメダル貯留装置に貯留されているメダルを最大規定枚数使用するためのボタンである。メダル貯留枚数表示部２３は、図示しないメダル貯留装置に貯留されているメダルの枚数を表示する。入賞回数表示部２４は、ＢＢゲーム、ＲＢゲーム、またはフリーゲーム中などに、ＲＢ賞の残り入賞回数やゲームの残り回数などを表示する。なお、入賞回数や残り回数は、必ずしも常に表示されるものでなくとも良い。これらは必要に応じて表示されれば良い。メダル払い出し枚数表示部２５は、メダル払い出し枚数などを表示する。メダル貯留枚数表示部２３、入賞回数表示部２４およびメダル払い出し枚数表示部２５は、例えば、ＬＥＤで構成されている。精算ボタン２６は、貯留されているメダルの精算を行ない、施錠装置２７は、回す方向によって、打ち止め解除やドアの解錠を行なう。ラベル２８には、スロットマシン１の形式やメーカー名などが記載される。
【００２９】
図４は、本実施の形態に係るスロットマシンの主な電気的構成を示すブロック図である。図４に示すように、本実施の形態に係るスロットマシンは、メイン基板Ａとサブ基板Ｂとから構成される。メイン基板Ａにおいて、ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２を備え、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行なう。ＲＯＭ３１には、スロットマシン１の動作を制御する制御プログラムの他、図８に示すような、賞群の事前決定（内部抽選）を行なうために使用する賞群抽選テーブルなどが格納されている。
【００３０】
また、ＣＰＵ３０には、基準クロックパルスを発生するクロック発生回路３３と、一定の乱数を発生させる乱数発生回路３４とが接続されている。ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２および乱数発生回路３４は抽選部を構成する。ＣＰＵ３０から送出される制御信号は、出力ポート３５を介して、メダルの払い出しを行なうメダル払い出し装置３６に出力される。また、ＣＰＵ３０から送出される制御信号は、スロットマシン１の３個のリールの動作を制御する制御回路および各リールのバックライトとなるＬＥＤユニットを有するリールユニット３７に出力される。なお、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２はカウンタおよび賞付与部を構成する。
【００３１】
また、メダルの適否を判別するメダル判別装置３８、払い出すメダル数をカウントする払い出しメダルカウンタ４０、リールの回転を開始させるスタートレバー４１から出力された信号は、入力ポート４３を介してＣＰＵ３０に入力される。
【００３２】
ＣＰＵ３０から出力される信号は、サブ基板Ｂへの信号送出タイミングを制御する送出タイミング制御回路４５からの制御を受けて、データ送出回路４６を介してサブ基板Ｂへ出力される。
【００３３】
サブ基板Ｂでは、データ送出回路４６から出力された信号はデータ入力回路４７に入力される。データ入力回路４７に入力された信号は、ＣＰＵ４８で処理される。ＣＰＵ４８には、基準クロックパルスを発生するクロック発生回路４９と、各種プログラムおよび画像データが記録されたＲＯＭ５０と、ＲＡＭ５１とが接続されている。色彩に関するデータは、ＣＰＵ４８から画像データの処理などを行なう表示回路５２を介してカラーのＬＥＤユニット５３に出力される。ＬＥＤユニット５３では、いずれか一つまたは複数のＬＥＤが発光し、その光が水晶玉５３から観察される。
【００３４】
また、音声に関するデータは、ＣＰＵ４８から音声処理等を行なうサウンドＬＳＩ５４を介してアンプ回路５６に出力される。サウンドＬＳＩ５４は、音声ＲＯＭ５５から必要な音声データを抽出して音声データの処理を行なう。アンプ回路５６で増幅等の処理を受けた音声データは、音声の調整を行なう音声調整回路５７を介してスピーカ５８に出力される。
【００３５】
次に、以上のように構成された本実施の形態に係るスロットマシンの動作について、図５から図１３を参照して説明する。まず、プレイヤーが、メダル投入などによりクレジットが存在する状態でベット操作を行ない、スタートレバー１１を操作し、ゲームを開始する（ステップＳ１）。各リールが回転を開始し、所定時間を経過すると順次停止する。そして、フリーゲーム賞の入賞が成立したかどうかを判断する（ステップＳ２）。このフリーゲーム賞は、シンボル表示窓７のいずれかの場所に、図８に示す「ＦＲＥＥ」という文字が描かれた「フリーシンボル」が出現すると入賞となる。また、フリーシンボルが１個出現すると一つのフリーゲーム賞の入賞が成立する。
【００３６】
ステップＳ２において、フリーゲーム賞の入賞が成立しなかった場合は、ストック賞の入賞が成立したかどうかを判断する（ステップＳ３）。このストック賞は、図８に示す「ＳＴＯＣＫ」という文字が描かれた「ストックシンボル」が有効化された入賞ライン上に３つ揃った場合に入賞となる。
【００３７】
ステップＳ３において、ストック賞の入賞が成立しなかった場合は、小役賞の入賞が成立したかどうかを判断する（ステップＳ４）。小役賞は、例えば、上記のように、「スイカ賞」、「ベル賞」、「チェリー賞」、そして「再遊技賞」などがある。これらのうち、いずれかの小役賞の入賞が成立した場合は、その小役賞に該当する払い出し（再遊技賞の場合はベット状態の維持）を行ない（ステップＳ５）、ステップＳ１へ移行する。一方、ステップＳ４において、小役賞の入賞が成立しなかった場合は、ステップＳ１へ移行する。
【００３８】
次に、ステップＳ３において、ストック賞の入賞が成立した場合は、合計のストック数が「５」に到達したかどうかを判断する（ステップＳ６）。合計のストック数が「５」に到達していない場合は、ＣＰＵ３０によるカウンタ機能により、ストック賞の入賞（当選）数のカウント値を「１」増加させる（ステップＳ７）。このとき、図９に示すように、ストック賞の入賞が１つ成立すると、ＣＰＵ３０によるカウンタのカウンタ値が１つ増加し、ランプが１個点灯する。また、図１０に示すように、ストック賞の入賞が同時に３つ成立した場合は、ＣＰＵ３０によるカウンタのカウンタ値が３つ増加し、ランプが３個点灯する。そして、ステップＳ１へ移行する。
【００３９】
一方、ステップＳ２において、フリーゲーム賞の入賞が成立した場合は、図６に示す水晶抽選が行なわれる（ステップＳ８）。この水晶抽選とは、水晶玉１７ｂにおいて、赤、緑、または青の３色のうちいずれか一つの色を決定するための抽選である。すなわち、図８に示すように、ビッグボーナス賞に対応する役は、虹色の「７−７−７」、赤の「７−７−７」、緑の「７−７−７」、青の「７−７−７」、白の「７−７−７」、そして色を問わずに成立する「７−７−７」がある。ここで、「白７」は、バックライトの色に応じて、「赤７」、「緑７」、「青７」のいずれかに変化することができる。このため、フリーゲーム賞の入賞が成立した場合は、「白７」をどの色の「７」に変化させるかを水晶による色抽選で決定し、決定された色に白７を変化させて、フリーゲームを行なうのである。これにより、白７のシンボルの数だけ、抽選により決定された色の７のシンボルが増えるので、その色の役の入賞が成立しやすくなる。このように、抽選により色が決定されてその色の役の入賞が成立しやすくなることを「格上げ」という。
【００４０】
図１１は、水晶抽選の様子を示す図である。ここでは、フリーシンボルが第１リールおよび第３リールに出現し、２つのフリーゲーム賞の入賞が成立した場合を示している。図１１に示すように、抽選部としてのＣＰＵ３０および乱数発生回路３４は、色抽選を行なって、赤、緑、または青のいずれか一色を決定する。このとき、決定するまでの間の演出として、ＬＥＤユニットにおける各ＬＥＤを適宜点灯または消灯させて、水晶玉１７ｂの色を変化させても良い。そして、所定時間経過後に、抽選により決定した色、例えば、赤のＬＥＤを発光させる。水晶玉１７ｂは、赤色で光ることとなる。
【００４１】
水晶抽選により色が決定すると、フリーシンボルが出現した第１リールおよび第３リールを、その色に対応するバックライトで照らす。すなわち、第１リールおよび第３リールにおけるＬＥＤユニットにおいて、水晶抽選により決定された色、例えば、赤のＬＥＤを発光させる。これにより、第１リールおよび第３リールにおける特別シンボルとしての「白７」が、「赤７」に変化する。これにより、第１リールおよび第３リールにおいては、赤７の数が増加するので、「赤７−赤７−赤７」に入賞する確率が高くなる。このとき、演出として、図１１の最下段に示すように、水晶抽選により決定した色を示す文字、例えば、「ＲＥＤ」を点灯させてもよい。
【００４２】
このフリーゲーム賞は、一つ一つ独立した入賞が成立するよりも、同時に複数の入賞が成立した方が、フリーゲームはプレイヤーにとって有利となる。例えば、図１２に示すように、フリーシンボルが、第２リールに一つだけ出現して一つのみのフリーゲーム賞が成立した場合は、水晶抽選による色の抽選は、第２リールのみであり、第２リールにおける「白７」のシンボルが、水晶抽選により決まった色の「７」のシンボルに変化する（格上げ）。一方、図１３に示すように、フリーシンボルが、第１リール〜第３リールのすべてに出現して三つのフリーゲーム賞が成立した場合は、水晶抽選による色の抽選は、すべてのリールについて行なわれる。そして、すべてのリールにおける「白７」のシンボルが、水晶抽選により決まった色の「７」のシンボルに変化する（格上げ）。このため、その色の「７」の役には、高い確率で入賞が成立することとなるのである。
【００４３】
以上のような水晶抽選が行なわれると（ステップＳ８）、ＣＰＵ３０におけるカウンタ値を、フリーゲーム賞の入賞数分だけ減少させ、その数分のランプ２０を消灯させて、図６に示すように、フリーゲームがスタートする（ステップＳ９）。
【００４４】
このように、フリーゲーム賞に入賞したときにカウント値を減少させるので、単にカウント値を増加させていく場合よりも上記一定値、すなわちカウント値およびストック数が「５」に到達しにくくなる。従って、プレイヤーは、ストック賞に当選（入賞）するとカウント値が増加するので、上記一定値に到達することに対する期待感を高めるが、一方、フリーゲーム賞に当選（入賞）するとカウンタ値が減少し、上記一定値から遠のいてしまうので、上記一定値を狙っている場合には、フリーゲーム賞には当選しないことを期待するようになる。その結果、ゲームにスリルを与えることができる。さらに、フリーゲーム賞に当選することによって、カウント値が上記一定値に到達した場合とは異なるゲーム状態へ移行させるので、上記一定値からカウント値が遠のく代わりに、プレイヤーにとって有利なゲーム状態とすることができる。これにより、バリエーションの豊富なゲームを行なうことが可能となる。
【００４５】
フリーゲームが開始されると、各リールが回転を開始し、所定時間経過後に所定のタイミングで停止する。そして、小役賞の入賞が成立したかどうかを判断する（ステップＳ１０）。小役賞の入賞が成立しなかった場合は、ステップＳ１２へ移行し、小役賞が成立した場合は、その小役賞に対応する払い出しを行なう（ステップＳ１１）。次に、フリーゲームのゲーム数が規定回数に到達したかどうかを判断し（ステップＳ１２）、規定回数に到達していなければステップＳ９へ移行する。一方、フリーゲームのゲーム数が規定回数に到達した場合は、ステップＳ１へ移行する。
【００４６】
また、ステップＳ６において、合計のストック数が「５」に到達した場合は、ストック数を５減らし、図７に示すように、フリーゲーム（特別なフリーゲーム）が開始される（ステップＳ１３）。この特別なフリーゲームは、ストックされた権利が５つ分、すなわち、２５回行なわれる。また、特別なフリーゲーム中では、「白７」は、「赤７」、「緑７」、「青７」のすべての「７」のシンボルに対応する。このため、「７−７−７」の役の入賞が成立しやすくなる。また、図８に示すように、各色の「７−７−７」の役は高い配当が定められているので、プレイヤーは、特別なフリーゲームでは、多くの配当を得る可能性がある。
【００４７】
各リールが回転を開始し、所定時間を経過すると順次停止する。そして、ストック賞の入賞が成立したかどうかを判断する（ステップＳ１４）。ストック賞の入賞が成立した場合は、ＣＰＵ３０によるカウンタ機能により、ストック賞の入賞（当選）数のカウント値を「１」増加させる（ステップＳ１５）。このとき、図９に示すように、ストック賞の入賞が１つ成立すると、ＣＰＵ３０によるカウンタのカウンタ値が１つ増加し、ランプが１個点灯する。また、図１０に示すように、ストック賞の入賞が同時に３つ成立した場合は、ＣＰＵ３０によるカウンタのカウンタ値が３つ増加し、ランプが３個点灯する。そして、ステップＳ１３へ移行する。
【００４８】
一方、ステップＳ１４において、ストック賞の入賞が成立しなかった場合は、小役賞の入賞が成立したかどうかを判断する（ステップＳ１６）。小役賞は、上記と同様に、「スイカ賞」、「ベル賞」、「チェリー賞」、そして「再遊技賞」などがある。これらのうち、いずれかの小役賞の入賞が成立した場合は、その小役賞に該当する払い出し（再遊技賞の場合はベット状態の維持）を行ない（ステップＳ１７）、ステップＳ１８へ移行する。一方、ステップＳ１６において、小役賞の入賞が成立しなかった場合は、残りの特別なフリーゲームのゲーム数が存在しているかどうかを判断し（ステップＳ１８）、残りの特別なフリーゲームのゲーム数が存在している場合は、ステップＳ１３へ移行する。一方、残りの特別なフリーゲームのゲーム数が存在していない場合は、図５に示すステップＳ１へ移行する。
【００４９】
このように、本実施の形態に係るスロットマシンによれば、フリーゲーム賞に入賞した場合、「赤、緑、青」のうちいずれか一つの色を特定する抽選を行ない、白７を、抽選により特定された色の「７」に変化させるので、白７が存在する数だけ、特定された色の「７」の数が増加することとなる。これにより、その特定された色の「７」に係る賞に入賞しやすくなる。従って、フリーゲーム賞に入賞することにより、カウンタ値が減少する一方で、特定された色の「７」に係る賞に入賞する確率が増加するため、プレイヤーは、特定された色の「７」に係る賞への入賞に期待感を高めるようになる。その結果、プレイヤーのゲームに対する興味を掻き立てることができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る遊技機によれば、内部抽選の結果、第２の賞に入賞したときにカウント値を減少させるので、単にカウント値を増加させていく場合よりも上記一定値に到達しにくくなり、特別の払い出しを行なうことやプレイヤーに有利なゲーム状態への移行を行なうことへの到達過程を複雑化できる。すなわち、プレイヤーは、第１の賞に当選するとカウント値が増加するので上記一定値に到達することに対する期待感を高めるが、一方、第２の賞に当選するとカウンタ値が減少し、上記一定値から遠のいてしまうので、第２の賞には当選しないことを期待するようになる。その結果、ゲームにスリルを与えることができる。さらに、第２の賞に当選することによって、カウント値が上記一定値に到達した場合とは異なる払い出し、またはゲーム状態へ移行させることにより、上記一定値からカウント値が遠のく代わりに、プレイヤーにとって有利なゲーム状態とすることもできる。これにより、プレイヤーへの払い出し態様や払い出し過程のバリエーションを増やし、プレイヤーにとって魅力のあるゲームを行なうことが可能となる。
【００５１】
また、本発明に係る遊技機によれば、内部抽選の結果、第２の賞に当選した場合、特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、特別シンボルを、抽選により特定されたシンボルに変化させるので、特別シンボルが存在する数だけ、特定されたシンボルの数が増加することとなる。これにより、特定シンボルに係る賞に入賞しやすくなる。従って、第２の賞に入賞することにより、カウンタ値が減少する一方で、特定シンボルに入賞する確率が増加するため、プレイヤーは、特定シンボルに係る賞への入賞に期待感を高めるようになる。その結果、プレイヤーのゲームに対する興味を掻き立てることができる。
【００５２】
また、本発明に係る遊技機によれば、第２の賞は、リール毎に独立して当選するように定められているので、いずれか一つのリールにおいて第２の賞が当選する場合もあるし、すべてのリールにおいて第２の賞が当選する場合もある。このため、一回のゲームにおける第２の賞の当選数を変化させることができる。そして、いずれか一つのリールのみにおいて第２の賞の当選が成立した場合は、カウンタ値を一つ減少させ、３つのリールにおいて第２の賞の当選が成立した場合は、カウンタ値を三つ減少させる。また、第２の賞の当選が成立したリールにおいては、特別シンボル以外のシンボルからいずれか一つのシンボルを特定する抽選を行ない、特別シンボルを、抽選により特定されたシンボルに変化させる。このため、特別シンボルが存在する数だけ、特定されたシンボルの数が増加することとなる。これにより、特定シンボルに係る賞に入賞しやすくなる。従って、第２の賞の入賞が成立するリールが多いほど、特定シンボルに係る賞に入賞する確率が増加することとなる。これにより、ゲーム性を向上させ、プレイヤーの興味を掻き立てることができる。
【００５３】
また、本発明に係る遊技機によれば、カウンタのカウント値を表示するので、プレイヤーに対してカウント値を把握しやすくさせることができる。すなわち、プレイヤーは、ゲーム中に、あとどのくらいで上記一定値に到達するのか、そして第２の賞に入賞したことによってどのくらいカウント値が減少したのかを容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るスロットマシンの外観を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るスロットマシンの遊技演出表示器を示す図である。
【図３】本実施の形態に係るスロットマシンの遊技演出表示器を示す図である。
【図４】本実施の形態に係るスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態に係るスロットマシンの動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施の形態に係るスロットマシンの動作を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係るスロットマシンの動作を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態に係るスロットマシンの役構成の一例を示す図である。
【図９】ストック賞の入賞が成立した状態を示す図である。
【図１０】ストック賞の入賞が成立した状態を示す図である。
【図１１】水晶抽選の様子を示す図である。
【図１２】第２リールにおいてフリーゲーム賞に入賞した状態を示す図である。
【図１３】すべてのリールにおいてフリーゲーム賞に入賞した状態を示す図である。
【符号の説明】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前面パネル、７…シンボル表示窓、１１…スタートレバー、１７…遊技演出表示器、１７ａ…ＬＣＤ、１７ｂ…水晶玉、１８…ボーナスゲーム表示器、１９…スピーカ、３０…ＣＰＵ、３１…ＲＯＭ、３２…ＲＡＭ、３４…乱数発生回路、３７…リールユニット、５３…ＬＥＤユニット／水晶玉、５７…音声調整回路、５８…スピーカ
【図１】
2005000472.tif 000003
【図２】
2005000472.tif 000004
【図３】
2005000472.tif 000005
【図４】
2005000472.tif 000006
【図５】
2005000472.tif 000007
【図６】
2005000472.tif 000008
【図７】
2005000472.tif 000009
【図８】
2005000472.tif 000010
【図９】
2005000472.tif 000011
【図１０】
2005000472.tif 000012
【図１１】
2005000472.tif 000013
【図１２】
2005000472.tif 000014
【図１３】
2005000472.tif 000015