(57)【要約】【課題】  扉を上昇させ、洗浄室内を開放した際に、前方への湯気の流出を抑制し、使用性の悪化を改善することができると共に、熱の放出量を抑制することができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】  本体２の後部に立設された背板７と、この背板７前側の本体２上部に形成された洗浄室３と、背板７の案内部材１３に上下移動自在に支持され、洗浄室３を開閉する箱状の扉６とを備えた食器洗浄機１において、扉６の背面を覆う閉塞板１２を備え、この閉塞板１２は、扉６が上昇した状態で背板７との間に所定寸法の通気部１２Ａを構成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の後部に立設された背板と、該背板前側の前記本体上部に形成された洗浄室と、前記背板のレールに上下移動自在に支持され、前記洗浄室を開閉する箱状の扉とを備えた食器洗浄機において、
前記扉の背面を覆う閉塞板を備え、該閉塞板は、前記扉が上昇した状態で前記背板との間に所定寸法の通気部を構成することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記通気部は、前記扉が上昇した際に前記洗浄室内の湯気が前方に向かうのを阻止するのに十分な寸法であることを特徴とする請求項１の食器洗浄機。
【請求項３】
前記閉塞板を折り畳み式とし、前記扉が下降した際に折り畳まれ、上昇した際に広がって前記扉の背面を覆うことを特徴とする請求項１又は請求項２の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体上部に形成された洗浄室と、本体に対して上下方向移動自在に支持され、洗浄室を開閉する扉を備えた食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種食器洗浄機は、本体上部に形成された洗浄室内の上下に洗浄ノズルとすすぎノズルをそれぞれ回転自在に配設し、これらの間に収容した皿などの被洗浄物の洗浄とすすぎを行うように構成されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この食器洗浄機の本体の後部には背板が立設されており、この背板の前側に本体の上部に位置して洗浄室が画成されている。この洗浄室の上面と前面及び左右側面は箱状の扉によって開閉される。この扉は、背板の前面両側に上下に渡って取り付けられた案内部材（レール）に、その両側後部を上下移動自在に支持されており、扉が下降した状態で洗浄室を閉塞し、扉が上昇した状態で洗浄室の前面及び左右側面を開放するものである。
【０００４】
他方、上記食器洗浄機では、被洗浄物の洗浄工程及びすすぎ工程には、洗浄効果及びすすぎ効果の増大を図るため、高温の洗浄水やすすぎ水を用いている。そのため、被洗浄物の洗浄終了後に扉を上昇させ、洗浄室の前面及び左右側面を開放すると、洗浄室内にこもった湯気が一斉に外部に排出される。このとき、上記洗浄機において、扉は、上面及び全側面を閉塞した箱状に構成されているため、洗浄室内の湯気は、主に作業者の立ち位置となる前面から排出することとなり、作業環境が悪化する問題があった。
【０００５】
そこで、かかる作業環境の悪化を改善するため、図５に示す食器洗浄機１００のように、扉１０１を後面と下面が開放した箱状に構成することが考えられる。かかる構成において、洗浄運転の終了後、扉１０１を上昇させると、洗浄室１０２の前面及び左右側面が開放されると共に、扉１０１の後面が本体１０３の背板１０４と離間することにより、扉１０１の後面は、案内部材１０５、１０５間において開放される。
【０００６】
そのため、洗浄室１０２内の湯気は、主に扉１０１の後面から排出され、前面から排出される湯気を抑制することができ、作業環境の改善が図られていた。
【特許文献１】特開平１０−２４８７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記食器洗浄機１００では、扉１０１の上昇により、洗浄室１０２内の湯気は、殆ど扉１０１後面や、洗浄室１０２の前面及び左右側面から外部に放出されるため、従来の食器洗浄機に比して洗浄室１０２内の放熱量が増加することとなる。これは、特に、連続して洗浄運転を実行する場合に、前回の洗浄室１０２内に残留する熱量が減少することとなるため、次回の洗浄運転に寄与する洗浄水の温度低下を招くこととなる。そのため、連続して洗浄運転を行う場合であっても、前回の熱量を利用することができなくなることから、洗浄運転の度に、洗浄室１０２内及び洗浄水を昇温するために多くのエネルギーが必要であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の食器洗浄機は、本体の後部に立設された背板と、該背板前側の本体上部に形成された洗浄室と、背板のレールに上下移動自在に支持され、洗浄室を開閉する箱状の扉とを備えたものであって、扉の背面を覆う閉塞板を備え、該閉塞板は、扉が上昇した状態で背板との間に所定寸法の通気部を構成するものである。
【０００９】
請求項２の発明の食器洗浄機は、上記発明において、通気部は、扉が上昇した際に洗浄室内の湯気が前方に向かうのを阻止するのに十分な寸法である。
【００１０】
請求項３の発明の食器洗浄機は、上記各発明において、閉塞板を折り畳み式とし、扉が下降した際に折り畳まれ、上昇した際に広がって扉の背面を覆うものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、本体の後部に立設された背板と、この背板前側の本体上部に形成された洗浄室と、背板のレールに上下移動自在に支持され、洗浄室を開閉する箱状の扉とを備えた食器洗浄機において、扉の背面を覆う閉塞板を備え、この閉塞板は、扉が上昇した状態で背板との間に所定寸法の通気部を構成するようにしたので、請求項２の如く通気部を、扉が上昇した際に洗浄室内の湯気が前方に向かうのを阻止するのに十分な寸法とすることで、前方への湯気の流出を防止しながら背方からの湯気の流出量を抑えることができるようになる。
【００１２】
これにより、作業者の使用性の悪化を防止しながら、熱の放出量を抑制し、省エネルギーに寄与することができるようになる。
【００１３】
また、請求項３の如く閉塞板を折り畳み式とし、扉が下降した際に折り畳まれ、上昇した際に広がって扉の背面を覆うようにすれば、洗浄室内の配管などと閉塞板が干渉することもなくなるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、扉を上昇させ、洗浄室内を開放した際に、前方への湯気の流出を抑制し、使用性の悪化を改善することができると共に、熱の放出量を抑制することができる食器洗浄機を提供する。以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の食器洗浄機１の構造説明図、図２は扉６を上昇させた状態の食器洗浄機１の側面図、図３は図２の縦断正面図である。
【００１５】
食器洗浄機１は、本体２と、該本体２の上方において上下に移動自在に支持される箱状の扉６とから構成される。本体２の後部には背板７が立設されており、この背板７の前側に本体２の上部に位置して洗浄室３が画成されている。この洗浄室３の上面と前後面及び左右側面は箱状の扉６によって開閉される。
【００１６】
この扉６は、背板７の前面両側に上下に渡って取り付けられた案内部材（レール）１３、１３に、その両側後部を上下移動自在に支持されており、扉６が下降した状態で前記洗浄室３を閉塞し、扉６が上昇した状態で洗浄室３の前面及び左右側面を開放するものである。即ち、扉６は案内部材１３に上下移動自在に支持されて洗浄室３を開閉自在に設けられている。尚、この扉６には、該扉６の開閉を検出するための図示しない扉スイッチが設けられているものとする。
【００１７】
案内部材１３、１３の上部には把手１４がその後端の回動支点において回動自在に枢支されている。この把手１４は前辺と両側辺から成る全体としては略コ字状を呈しており、扉６の前面及び左右面の外側に位置している。
【００１８】
一方、扉６の中央よりも前側の両側面外側には連結部材１５が設けられており、この連結部材１５の下端は、扉６に回動自在に枢支されている。そして、この連結部材１５の上端は把手１４の左右辺の中途部に回動自在に連結され、扉６が閉じた状態で把手１４は、その前部が低く傾斜した状態となって、連結部材１５は略起立した状態となり、扉６が開いた状態で把手１４は、その前部が高く傾斜した状態となって、連結部材１５は略起立した状態となる。
【００１９】
他方、前記扉６は、前述したように下方及び後方に開口を有する箱状部材により構成されており、この扉６の背面には、該背面を覆う閉塞板１２が設けられている。この閉塞板１２は、扉６が案内部材１３によって上昇した状態で背板７の上端との間に所定の寸法の通気部１２Ａを構成するため、扉６の下端よりも所定寸法だけ高い位置までしか形成されていないものとする。
【００２０】
一方、前記洗浄室３の上部には洗浄水を下向きに噴射する複数の洗浄ノズル８Ａを有する上洗浄アーム８が回転可能に配設されている。この上洗浄アーム８の若干下位には上洗浄アーム８と同心上で回転する上すすぎアーム９が配設されている。この上すすぎアーム９はすすぎ水を下向きに噴射する複数の図示しないすすぎノズルを有している。また、洗浄室３の下部には洗浄水を上向きに噴射する複数の洗浄ノズル１０Ａを有する下洗浄アーム１０が回転可能に配設されている。この下洗浄アーム１０の若干上位にはすすぎ水を上向きに噴射する複数の図示しないすすぎノズルを有する下すすぎアーム１１が下洗浄アーム１０と同心上で回転可能に配設されている。
【００２１】
洗浄室３の下方には図示しないフィルタによって洗浄室３と区画された比較的容量の大きい洗浄水タンク１６が設けられている。この洗浄水タンク１６内にはオーバーフローパイプ１７が立設されており、洗浄水タンク１６の洗浄水面を所定水位に規制する位置にて、洗浄水タンク１６内に開口している。また、洗浄水タンク１６内には、洗浄水タンク１６内の水位を検出するための図示しない洗浄水タンク水位センサが設けられている。洗浄水タンク１６内には洗浄水を所定温度に維持するために、図示しない洗浄水タンクヒータが収納されている。更に、洗浄水タンク１６内の水温を検知するために、水位より下方の外壁から図示しない洗浄水タンク温度センサが挿入されている。尚、洗浄水タンク１６内に貯溜された洗浄水には洗剤が混入されており、この洗浄水を洗浄水ポンプ１８で吸入、圧送し、吐出管１９、洗浄配管２０を介して、上下洗浄ノズル８Ａ及び１０Ａが形成される上下洗浄アーム８、１０に給送している。
【００２２】
他方、本体２の下部には、＋８５℃の高温のすすぎ水を貯溜するすすぎ水タンク２２が配設されている。このすすぎ水タンク２２の貯溜水はすすぎ水ポンプ２３で圧送され、すすぎ配管２４を介して上下すすぎノズルが形成される上下すすぎアーム９、１１に給送される。また、すすぎ水タンク２２内には水位を規制する図示しないオーバーフローパイプが接続されていると共に、すすぎ水タンク２２内には、すすぎ水タンク２２内の水位を検出するための図示しないすすぎ水タンク水位センサが設けられている。
【００２３】
また、すすぎ水タンク２２内には、貯溜水を上記所定温度に加熱するために、すすぎ水タンクヒータ２８が収納されている。更に、このすすぎ水タンク２２内の水温を検知するために、水位より下方の外壁から図示しないすすぎ水タンク温度センサが挿入されている。尚、すすぎ水タンク２２には、外部の図示しない水道管から給水電磁弁３０が介設された給水配管３１を介してすすぎ水が給水されると共に、該給水電磁弁３０によりすすぎ水タンク２２への給水制御が行われている。
【００２４】
尚、上述した如き洗浄水タンク水位センサと、洗浄水タンク温度センサと、すすぎ水タンク水位センサと、すすぎ水タンク温度センサと、扉スイッチは、制御手段としてのマイクロコンピュータの入力側にに接続されていると共に、洗浄水ポンプ１８と、すすぎ水ポンプ２３と、洗浄水タンクヒータと、すすぎ水タンクヒータ２８と、給水電磁弁３０と、該マイクロコンピュータの出力側に接続されており、これらは、該マイクロコンピュータによって制御されるものとする。
【００２５】
以上の構成で、本発明の食器洗浄機１の動作を説明する。先ず、食器洗浄機１の図示しない操作パネルに設けられた電源スイッチを投入すると、制御手段は、給水電磁弁３０を開放し、すすぎ水タンク２２内にすすぎ水の供給を行う。このすすぎ水はすすぎ水タンク２２内に貯溜される。そして、制御手段によりすすぎ水ポンプ２３を運転することにより、すすぎ水タンク２２内のすすぎ水が漸次すすぎ水ポンプ２３によって汲み上げられ、すすぎ配管２４を介して、上下すすぎノズル９、１１に圧送される。
【００２６】
圧送されたすすぎ水は、上下すすぎノズルから放出され、下方の洗浄水タンク１６内に貯溜される。各タンク１６及び２２が水位センサの出力に基づき、所定水位に達したら、制御手段は、給水電磁弁３０を閉鎖し、洗浄水タンクヒータ及びすすぎ水タンクヒータ２８に通電を行い、各タンク１６、２２内の水温が所定温度になるまで加熱する。
【００２７】
以後、すすぎ水タンク２２内のすすぎ水はすすぎ水タンク温度センサの働きにより＋８５℃に維持され、洗浄水タンク１６内の洗浄水は洗浄水タンク温度センサの働きにより＋６５℃に維持される。また、洗浄水タンク１６内には適正濃度になるように洗剤が投入される。
【００２８】
その後、作業者が皿などの被洗浄物４を載置した洗浄ラック５を洗浄室３に収容して、扉６を降下させて閉鎖し、制御手段が扉スイッチの閉を検知すると、該制御手段は、洗浄水ポンプ１８を運転する。これにより、洗浄水が上下洗浄アーム８、１０へ圧送され、洗浄ノズル８Ａ、１０Ａから噴射される洗浄水によって、被洗浄物４に付着した汚れを洗い落とされる。
【００２９】
そして、上述したように噴射された洗浄水は下方の洗浄水タンク１６に落下し、再び洗浄水ポンプ１８に吸入され、以後同じルートを循環する。予め設定された設定時間だけこの作業を行った後、制御手段は、洗浄水ポンプ１８の運転を停止し、洗浄工程を終了する。
【００３０】
次に、制御手段は、すすぎ工程に移行し、すすぎ水ポンプ２３を運転して、＋８５℃の高温すすぎ水を上下すすぎアーム９、１１に圧送する。これにより、すすぎノズルから噴射されるすすぎ水によって、被洗浄物４の表面に付着した洗剤や洗浄水をすすぎ落とす。
【００３１】
予め設定された設定時間だけこの作業を行った後、制御手段はすすぎ水ポンプ２３の運転を停止し、図示しないブザーを鳴らして洗浄作業が終了したことを報知する。尚、すすぎ水は下方の洗浄水タンク１６内に落下し、次の工程の洗浄水として再利用される。
【００３２】
尚、すすぎ水タンク２２内のすすぎ水は、すすぎを行うと減少する。そのため、すすぎ水タンク水位センサによる低水位検知に基づき、制御手段は、給水電磁弁３０を開放し、給水を行う。そして、すすぎ水タンク水位センサによる満水位検知に基づき、制御手段は、給水電磁弁３０を閉鎖し、給水を停止する。
【００３３】
そして、洗浄作業が終了した後、作業者が扉６を上昇させ、洗浄室３の前面及び左右側面を開放し、洗浄室３内に収容された洗浄ラック５を取り出す。このとき、作業者が扉６を上昇させた状態で、扉６の背面には、背板７との間に所定寸法の通気部１２Ａが閉塞板１２によって形成されているため、洗浄運転後、洗浄室３内に充満した湯気は、扉６の背方から流出する。特に、本実施例では、前記通気部１２Ａは、扉６が上昇した際に洗浄室３内の湯気が前方に向かうのを阻止するのに十分な寸法となるように構成することで、前方への湯気の流出を防止しながら背方からの湯気の流出量を抑えることができるようになる。
【００３４】
これにより、作業者の立ち位置となる食器洗浄機１の前面から湯気が流出するのを抑制することができるため、使用性の悪化を防止することができ、これに加えて、湯気の流出量を制限することができることから、熱の放出量を抑制することができる。そのため、大量な熱の放出により洗浄水タンク１６内の洗浄水の温度が低下する不都合を回避することができるため、省エネルギーに寄与することができるようになる。
【００３５】
尚、上記実施例において、扉６の背面に設けられる閉塞板１２を図４に示す閉塞板３３のように、折り畳み式としても良いものとする。即ち、扉６が下降した際には、点線にて示す閉塞板３３のように、前方に折り畳まれ、扉６が上昇した際には、実線にて示す閉塞板３３のように広がって扉６の背面を覆う構成とする。尚、当該閉塞板３３の下端も、上記実施例の閉塞板１２と同様に、扉６が案内部材１３によって上昇した状態で背板７の上端との間に所定の寸法の通気部１２Ａを構成するため、扉６の下端よりも所定寸法だけ高い位置までしか形成されていないものとする。
【００３６】
これにより、閉塞板３３を、扉６が下降した際に折り畳まれ、上昇した際に広がって扉６の背面を覆う構成とすることで、洗浄室３内の配管などと閉塞板３３が干渉することもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の食器洗浄機の構造説明図である。
【図２】扉を上昇させた状態の食器洗浄機の側面図である。
【図３】図２の正面図である。
【図４】他の実施例の扉を上昇させた状態の食器洗浄機の側面図である。
【図５】従来の扉を上昇させた状態の食器洗浄機の側面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    食器洗浄機
２    本体
３    洗浄室
６    扉
７    背板
１２、３３  閉塞板
１２Ａ  通気部
１３  案内部材
１４  把手
１５  連結部材
１６  洗浄水タンク
２２  すすぎ水タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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