(57)【要約】【課題】遺体を傷つけることなく、簡便に非侵襲性剖検を行うことができる非侵襲性剖検方法および装置を提供する。【解決手段】移動ベッド２１上に着脱自在に設けられる棺型の冷蔵遺体収容ケース１と、この棺型の冷蔵遺体収容ケース１に冷却空気を循環させる手段と、前記棺型の冷蔵遺体収容ケース１を移動させてＭＲＩ画像を連続的に生成させるＭＲＩ装置３２を有するＭＲＩ撮像室３１とを具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
棺型の冷蔵遺体収容ケース内の遺体をＭＲＩ装置を有するＭＲＩ撮像室へ移動して連続的に遺体のＭＲＩ画像を撮像することを特徴とする非侵襲性剖検方法。
【請求項２】
（ａ）移動ベッド上に着脱自在に設けられる棺型の冷蔵遺体収容ケースと、
（ｂ）該棺型の冷蔵遺体収容ケースに冷却空気を循環させる手段と、
（ｃ）前記棺型の冷蔵遺体収容ケースを移動させてＭＲＩ画像を連続的に撮像するＭＲＩ装置を有するＭＲＩ撮像室とを具備することを特徴とする非侵襲性剖検装置。
【請求項３】
請求項２記載の非侵襲性剖検装置において、前記棺型の冷蔵遺体収容ケースは、底面板と、側面部及び蓋部からなり、前記底面板は移動ベッドの形状に対応して個別に作製され、前記側面部及び蓋部は全機種に共通化して作製されることを特徴とする非侵襲性剖検装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の非侵襲性剖検装置において、前記棺型の冷蔵遺体収容ケースの材料がＦＲＰであることを特徴とする非侵襲性剖検装置。
【請求項５】
請求項４記載の非侵襲性剖検装置において、前記ＦＲＰがガラス繊維とエポキシ樹脂からなることを特徴とする非侵襲性剖検装置。
【請求項６】
請求項２記載の非侵襲性剖検装置において、前記冷却空気を循環させる手段は、冷却装置と可撓性パイプからなり、前記ＭＲＩ撮像室内にＲＦノイズを持ち込まない構成であることを特徴とする非侵襲性剖検装置。
【請求項７】
請求項２から６の何れか一項記載の非侵襲性剖検装置において、前記ＭＲＩ撮像室のＭＲＩ装置の傾斜磁場コイルおよびＲＦコイルのパワーアンプを並列に設け、並列に接続されたパワーアンプを切換スイッチにより交互に切り換えて各々のパワーアンプを所定時間使用した後、所定時間停止させるようにしたことを特徴とする非侵襲性剖検装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断による非侵襲性剖検方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
剖検（ａｕｔｏｐｓｙ：死亡原因の決定などのための死後解剖）は適正な医療の施行と医学の進歩には欠かせない必須要素であるにもかかわらず、剖検の施行頻度は年々減少の傾向にある。その最大の要因は、剖検の「侵襲性」にある。すなわち、例え「遺体」と言えども、愛する人間の身体に傷を付けられることへの遺族の精神的苦痛が、無視できないほど大きいからである。さらに、医学が「人間の尊厳の重視」、医療が「ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  ｌｉｆｅ（ＱＯＬ）の向上」に向かっている中、剖検だけが依然として侵襲性を容認する形で施行されて行くのには問題がある。剖検も医療の一環である以上、２１世紀の剖検は「生体」に対する検索と同様に、可能な限り「非侵襲的」に行うことが強く望まれる。非侵襲的画像学の進歩は著しく、特に、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）を用いた高分解画像は肉眼的病理解剖の所見に勝る画像情報を提供するまでに至っている。
【特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、現在の磁気共鳴装置はすべて「生体の画像診断」のために作られたものであり、必ずしも、「剖検」に適切な構造になっていない。本願発明者は、剖検に特化した画像装置を組み込むことにより、磁気共鳴装置を利用して剖検の非侵襲化が可能であることに着目した。すなわち、本発明は、上記状況に鑑みて、遺体を傷つけることなく、簡便に非侵襲性剖検（ｎｏｎ−ｉｎｖａｓｉｖｅ  ａｕｔｏｐｓｙ）を行うことができる非侵襲性剖検方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
〔１〕非侵襲性剖検方法において、棺型の冷蔵遺体収容ケース内の遺体をＭＲＩ装置を有するＭＲＩ撮像室へ移動して連続的に遺体のＭＲＩ画像を撮像することを特徴とする。
【０００５】
〔２〕非侵襲性剖検装置において、移動ベッド上に着脱自在に設けられる棺型の冷蔵遺体収容ケースと、この棺型の冷蔵遺体収容ケースに冷却空気を循環させる手段と、前記棺型の冷蔵遺体収容ケースを移動させてＭＲＩ画像を連続的に撮像させるＭＲＩ装置を有するＭＲＩ撮像室とを具備することを特徴とする。
【０００６】
〔３〕上記〔２〕記載の非侵襲性剖検装置において、前記棺型の冷蔵遺体収容ケースは、底面板と、側面部及び蓋部からなり、前記底面板は移動ベッドの形状に対応して個別に作製され、前記側面部及び蓋部は全機種に共通化して作製されることを特徴とする。
【０００７】
〔４〕上記〔２〕又は〔３〕記載の非侵襲性剖検装置において、前記棺型の冷蔵遺体収容ケースの材料がＦＲＰであることを特徴とする。
【０００８】
〔５〕上記〔４〕記載の非侵襲性剖検装置において、前記ＦＲＰがガラス繊維とエポキシ樹脂からなることを特徴とする。
【０００９】
〔６〕上記〔２〕記載の非侵襲性剖検装置において、前記冷却空気を循環させる手段は、冷却装置と可撓性パイプからなり、前記ＭＲＩ撮像室内にＲＦノイズを持ち込まない構成であることを特徴とする。
【００１０】
〔７〕上記〔２〕から〔６〕の何れか一項記載の非侵襲性剖検装置において、前記ＭＲＩ撮像室のＭＲＩ装置の傾斜磁場コイルおよびＲＦコイルのパワーアンプを並列に設け、並列に接続されたパワーアンプを切換スイッチにより交互に切り換えて各々のパワーアンプを所定時間使用した後、所定時間停止させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遺体を傷つけることなく、的確に画像化された非侵襲性剖検を行うことができる。
【００１２】
また、それぞれのパワーアンプを間隔をとって停止させることにより、パワーアンプに負担をかけることなく、連続的に長時間の撮像を行い、多くの枚数のＭＲＩ画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
非侵襲性剖検装置において、移動ベッド上に着脱自在に設けられる棺型の冷蔵遺体収容ケースと、この棺型の冷蔵遺体収容ケースに冷却空気を循環させる手段と、前記棺型の冷蔵遺体収容ケースを移動させてＭＲＩ画像を連続的に撮像させるＭＲＩ装置を有するＭＲＩ撮像室とを具備する。よって、遺体を傷つけることなく、的確に画像化された非侵襲性剖検を行うことができ、また、パワーアンプに負担をかけることなく、連続的に長時間の撮像を行い、多くの枚数のＭＲＩ画像を得ることができる。
【実施例】
【００１４】
本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の非侵襲性剖検装置の概念図、図２はその非侵襲性剖検装置の棺型の冷蔵遺体収容ケースの構成図である。
【００１６】
これらの図において、１はＭＲＩ装置に適合する棺型の冷蔵遺体収容ケースであり、この棺型の冷蔵遺体収容ケース１は、底面板（下部）２、側面部３、蓋部（上部）４、側面部３を貫通する冷却空気循環用の可撓性パイプ５、このパイプ５が接続される冷却装置６からなり、長時間の撮像の間に遺体の損傷を避けるために、冷蔵機能を持たせるようにしている。また、同一のＭＲＩ装置を用いる患者の心理的違和感を緩和するために、棺型の冷蔵遺体収容ケース１は不透明にすることが望ましい。
【００１７】
また、１１は遺体、２１は移動ベッドであり、この移動ベッド２１上に遺体１１を横たえた棺型の冷蔵遺体収容ケース１が容易に着脱可能に固定される。３１はＭＲＩ撮像室、３２そのＭＲＩ撮像室３１内のＭＲＩ装置である。
【００１８】
図３は本発明の非侵襲性剖検装置の模式図である。
【００１９】
この図において、ＭＲＩ装置３２からのデータはデータ処理部４１において処理される。本非侵襲性剖検装置では、切換スイッチ４２の切り換えによって、第１のパワーアンプ４３かまたは第２のパワーアンプ４４のいずれかが選択され、接続部４５を介してＭＲＩ装置３２の傾斜磁場コイルとＲＦコイルに接続されるように構成されている。４６はインターフェース部であり、上記した切換スイッチ４２への供給端子４７を有するとともに、ＭＲＩ装置３２からのデータが増幅器４８と入力端子４９を介してインターフェース部４６でＡ／Ｄ変換されてコンピュータ５１に取り込まれる。また、インターフェース部４６は、移動ベッド２１の移動信号が供給される供給端子５０も有している。このインターフェース部４６に接続されるコンピュータ５１には自動撮像プログラム５２が内蔵されており、自動的に連続的なＭＲＩ画像を撮像し表示画面５３に表示させることができる。また、コンピュータ５１内の記憶装置（図示なし）にＭＲＩデータを記憶させることもできる。
【００２０】
図３に示すように、遺体１１が横たえられた冷蔵遺体収容ケース１はＭＲＩ撮像室３１内のＭＲＩ装置３２を移動し、それによって、遺体１１のＭＲＩ画像が得られる。つまり、空間的に強さが変化する磁場におかれた遺体１１が、無線周波数放射のパルスを受けることによって生じる核磁気共鳴スペクトルが結合して遺体１１の断面像を与える。
【００２１】
また、棺型の冷蔵遺体収容ケース１は、ＭＲＩ装置３２の機種に特有の形体と固定器具とを持ち、撮像に影響を与えるような材料（主に金属）などは使用せずに作られている。棺型の冷蔵遺体収容ケース１内は、冷却装置６により、可撓性パイプ５を介して冷却空気を循環させることで、棺型の冷蔵遺体収容ケース１内の温度を４℃程度に保つように構成する。冷却空気循環用の可撓性パイプ５は、ぺネトレーションパネルもしくは導波管などを用いて、ＲＦシールド外に誘導し、ＭＲＩ撮像室３１内にＲＦノイズを持ち込まないようにする。また、冷却装置６（冷却用コンプレッサー）などの機械部分はすべてＭＲＩ装置３２のＲＦシールド外に設置する。
【００２２】
図２に示すように、棺型の冷蔵遺体収容ケース１の構造は、底面板（下部）２と、側面部３及び蓋部（上部）４からなる。底面板（下部）２はメーカーやＭＲＩ装置３２の機種により様々に異なる移動ベッド２１の形状に対応するように個別に作製し、側面部３及び蓋部（上部）４は全機種で共通に使える形状に作製することができる。これらを組み合わせて棺型の冷蔵遺体収容ケース１を構成することで汎用性を高めることができる。
【００２３】
その棺型の冷蔵遺体収容ケース１の材料は、ＭＲＩ装置３２の撮像に影響を与えない、（１）メタクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、（２）ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、（３）ＦＲＰ（ガラス繊維＋エポキシ樹脂）などが望ましい。
【００２４】
上記した（１）及び（２）は透明な材料であるので、顔部分など一部の仕様に適しているが、基本としては、同一のＭＲＩ装置３２を用いる患者の心理的違和感を緩和するために棺型の冷蔵遺体収容ケース１は不透明な材料で作製されることが望ましく、その点で上記（３）を用いることが基本となる。底面板（下部）２がベッド２１と適合したものに作製されるため、特に負荷がかからないことから、強度はそれほど問題にはならない。蓋部（上部）４にはポリプロピレン（ＰＰ）のヒンジ・ロックを採用する。
【００２５】
次に、図３に示した自動撮像プログラム・二重のパワーアンプについて説明する。
【００２６】
通常の画像診断では、被験者への影響を考慮して、撮像枚数・撮像時間などに制限を受けるが、非侵襲性剖検の場合はそのような制限を受けず、理論的には、詳細な画像を遺体の全体、細部にわたって、無制限に撮像することが可能である。非侵襲性剖検画像の撮像のための、このような特殊な撮像条件（例えば、夜間８時間をかけて４０００枚の画像を撮像するなど）においては、むしろ、撮像する技師（医師）への負担とＭＲＩ装置への負担が問題となる。前者は、すべての撮像を自動化することにより対応可能であるが、後者は、ＭＲＩ装置への負荷を考慮して一定時間の連続撮像後に、パワーアンプの一定の停止時間を設けることによって対処することができる。
【００２７】
ＭＲＩ装置３２において、主に、連続撮像によってかかる負荷が問題となる部分は、傾斜磁場コイルおよびＲＦコイルのパワーアンプである。本発明によれば、従来の装置では１個である傾斜磁場コイルとＲＦコイルのパワーアンプを増設する。つまり、図４に示すように、第１のパワーアンプ４３と第２のパワーアンプ４４を並列に接続させ、第１のパワーアンプ４３を使用して一定時間の連続撮像を行った後、その第１のパワーアンプ４３に一定時間の停止時間を持たせ、その間は第２のパワーアンプ４４を使用して連続撮像を行うようにした。
【００２８】
このように、それそれのパワーアンプ４３，４４を一定時間ずつ、交互に稼働させることにより、双方のパワーアンプの停止による撮像の中断を防ぎ、的確に安定にＭＲＩ画像を連続撮像することができる。つまり、並列に配置されたそれぞれのパワーアンプを双方のオフ状態がなく、交互に使用することにより、十分な停止時間を持たせて、ＭＲＩ画像の長時間の連続撮像を可能とし、自動的に多くの枚数のＭＲＩ画像を得ることができる。
【００２９】
また、本発明ではＭＲＩ画像の取得について述べたが、ＣＴスキャンへの適用も可能であることは言うまでもない。
【００３０】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、遺体を傷つけることなく、簡便にかつ的確に画像を得ることができる非侵襲性剖検装置として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の非侵襲性剖検装置の概念図である。
【図２】本発明の非侵襲性剖検装置の棺型の冷蔵遺体収容ケースの構成図である。
【図３】本発明の非侵襲性剖検装置の模式図である。
【図４】本発明の非侵襲性剖検装置の稼働チャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１    棺型の冷蔵遺体収容ケース
２    底面板（下部）
３    側面部
４    蓋部（上部）
５    冷却空気循環用の可撓性パイプ
６    冷却装置
１１    遺体
２１    移動ベッド
３１    ＭＲＩ撮像室
３２    ＭＲＩ装置
４１    データ処理部
４２    切換スイッチ
４３    第１のパワーアンプ
４４    第２のパワーアンプ
４５    接続部
４６    インターフェース部
４７，５０    供給端子
４８    増幅器
４９    入力端子
５１    コンピュータ
５２    自動撮像プログラム
５３    表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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