(57)【要約】      （修正有）【課題】鍋の米量と水量を高精度に計量し、加水比による飯の食感を報知し、食感を確認しながら水加減を行い、使用者の所望の食感を実現し、炊飯性能を向上させること。【解決手段】鍋に投入された米量と水量を検知する重量検知手段８と、加水比を演算する水加減検知手段とによる飯の食感を表示する食感報知手段とを設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、前記鍋の開口部を開閉する蓋を支持し且つ前記鍋を装着する本体と、前記本体または鍋の重量を検知する重量検知手段と、前記重量検知手段の検知結果を記録する重量記録手段と、前記重量記録手段の記録重量から加水比を演算する水加減検知手段と、前記水加減検知手段が算定する加水比における飯の食感を報知する食感報知手段と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋加熱手段を制御する制御手段とを備え、前記重量検知手段は歪みゲージを有した片持ち梁状の起歪体と前記本体重心の略鉛直線上に配置され且つ前記本体重量を前記起歪体に伝達する本体支持体と前記起歪体の一端を固定する底板とを有する炊飯器。
【請求項２】
本体重心の略鉛直線と本体支持体との交点と、起歪体の固定位置との距離が、蓋の開状態と閉状態とで略一定である請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
起歪体は少なくとも蓋開時の本体重心の略鉛直線上に配置され、本体支持体を前記起歪体上方に配置した請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
蓋の開閉状態を検知する蓋検知手段を設け、前記蓋検知手段の検知結果に従い、重量検知手段の検知結果の補正量を設定する第１の重量補正手段を設けた請求項１記載の炊飯器。
【請求項５】
重量検知手段が検知した検知重量の大きさに従い、検知重量の補正量を設定する第２の重量補正手段を設けた請求項１から４いずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は米、水等の重量を計測できる炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、米および水の重量を計測できる炊飯器として、本体または内鍋の重量を検知し、米の重量（米量や炊飯量ともいう）に対して適正な水の重量（水量ともいう）であるかを判定し、結果を表示することにより、米の重量と水の重量の割合（単に、水加減ともいう）を安定させるものがある。このような炊飯器では、米と水の重量から炊飯量を検知し、炊飯開始とともに炊飯量により最適な電力を鍋加熱手段に供給し、鍋の温度と火力を制御すること（火加減ともいう）により、飯を炊飯する運転プログラム（炊飯シーケンスともいう）を行う。だれでも簡単に飯が炊けるので、使い勝手がよいうえに炊飯性能も安定している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、他の炊飯器として、飯の炊き上がり状態を使用者が判定して入力することで、使用者の所望により、飯の食感を硬めあるいは柔らかめに調整でき、白米の種類等の微妙な変化にも対応して炊飯を行うことができる炊飯器が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第１５４３８９１号公報
【特許文献２】
特開平５−１１５３５９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のような従来構成では、水加減を一定させた運転プログラムで炊飯するので、使用者により複数の炊飯条件のいずれかが変動することで、使用者が所望とする食感の飯に炊き上がるとは限らない。
【０００６】
また、炊飯量に対する水量を精度よく計量すれば所望に合った炊飯が可能との見方も示されてはいるが、標準の加水比に対して、一定のバラツキ範囲内で炊飯できる程度であって、高精度に計量し、報知する具体的な技術手段は明確でない。特に、蓋を開放した状態では、重心の移動により、高精度に計量できないと思われる。また、蓋を開放した状態で、水加減しながら、同時に飯の食感を報知できない点で、操作が極めて不便であると思われる。
【０００７】
また、特許文献２のような従来構成では、使用者が飯の炊き上がり状態を調整する手段として、ヒータの加熱量や炊き上がりの温度を調整することが提案されているが、重要な炊飯条件である米と水の量の割合が一定でないので、水加減のばらつきにより飯の炊き上がり状態は変動し、所望の食感を安定して得ることが困難である。
【０００８】
さらに、これらを単純に組合せるのみでは、水加減が一定であるから、飯の炊き上がりは安定するものの、火加減で調整される飯の食感の調整範囲が小さいことに加えて、使用者により炊飯条件が異なることにより、必ずしも使用者の所望の食感にならない。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、鍋の米量と水量を高精度に計量し、加水比による飯の食感を報知し、食感を確認しながら水加減を行い、所望の食感の飯が炊ける炊飯器を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、鍋と、前記鍋の開口部を開閉する蓋を支持し且つ前記鍋を装着する本体と、前記本体および鍋の重量を検知する重量検知手段と、前記重量検知手段の信号を記録する重量記録手段と、前記重量記録手段の記録重量から加水比を算定する水加減検知手段と、前記水加減検知手段が算定する加水比における飯の食感を報知する食感報知手段と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋加熱手段を制御する制御手段とを備え、前記重量検知手段は歪みゲージを有し片持ち梁状の起歪体と前記本体重心の略鉛直線上に配置され且つ前記本体重量を前記起歪体に伝達する本体支持体と前記起歪体の一端を固定する底板とを有する炊飯器であり、蓋を開放し、米および水が投入された鍋をセットすると、本体の重量が本体支持体により片持ち梁状の起歪体に加わり、重量検知手段は、起歪体の歪みゲージの信号により本体および鍋の重量を検知する。水加減検知手段は、重量検知手段により得られた重量記録手段の記録重量から、鍋の米量と水量を算出し、加水比を演算する。食感報知手段は、前記の加水比での飯の食感を推定し、炊飯運転の開始前に飯の食感を表示する。使用者は食感報知手段の報知内容を確認しながら水加減を行うことができるので、操作性に優れる。そして使用者が所望とする食感の飯を得て、炊飯性能が向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、鍋と、前記鍋の開口部を開閉する蓋を支持し且つ前記鍋を装着する本体と、前記本体および鍋の重量を検知する重量検知手段と、前記重量検知手段の信号を記録する重量記録手段と、前記重量記録手段の記録重量から加水比を算定する水加減検知手段と、前記水加減検知手段が算定する加水比における飯の食感を報知する食感報知手段と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋加熱手段を制御する制御手段とを備え、前記重量検知手段は歪みゲージを有し片持ち梁状の起歪体と前記本体重心の略鉛直線上に配置され且つ前記本体重量を前記起歪体に伝達する本体支持体と前記起歪体の一端を固定する底板とを有する炊飯器であり、蓋を開放し、米および水が投入された鍋をセットすると、本体の重量が本体支持体により片持ち梁状の起歪体に加わり、重量検知手段は、起歪体の歪みゲージの信号により本体および鍋の重量を検知する。水加減検知手段は、重量検知手段により得られた重量記録手段の記録重量から、鍋の米量と水量を算出し、加水比を演算する。食感報知手段は、前記の加水比での飯の食感を推定し、炊飯運転の開始前に飯の食感を表示する。使用者は食感報知手段の報知内容を確認しながら水加減を行うことができるので、操作性に優れる。そして使用者が所望とする食感の飯を得て、炊飯性能が向上する。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、特に、請求項１に記載の炊飯器において、本体重心の略鉛直線と本体支持体との交点と、片持ち梁状の起歪体の固定位置との距離が、蓋の開状態と閉状態とで略一定であることで、本体重量が本体支持体により起歪体に伝達する荷重が曲げモーメントとして略同一であり、蓋の開閉に関係なく、本体重量は略同一であると、高精度に計量することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、特に、請求項１に記載の炊飯器において、起歪体は少なくとも蓋開時の本体重心の略鉛直線上に配置され、本体支持体を前記起歪体上方に配置したことで、本体重量が本体支持体により起歪体に鉛直方向に荷重を加わるので、起歪体に余分なねじれが加わらなく、起歪体を片持ち梁状に取り付ける固定部の耐久性が向上する。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、特に、請求項１に記載の炊飯器において、蓋の開閉状態を検知する蓋検知手段を設け、蓋検知手段の検知結果に従い、重量検知手段の検知結果の補正量を設定する第１の重量補正手段を設けたことで、第１の重量補正手段は、蓋検知手段の検知結果により、すなわち蓋の開閉状態に連動して本体の重心が移動する量を設定する。すなわち、第１の重心補正手段は蓋の開閉状態に連動して、重量検知手段の検知結果の補正量を算定する。これにより、蓋の開閉に関わらず、すなわち、炊飯スタート前において米量や水量はもちろん、炊き上げ後の保温中における鍋内の飯量も、高精度に計量することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、特に、請求項１から４いずれか１項に記載の炊飯器において、重量検知手段が検知した検知重量の大きさに従い、検知重量の補正量を設定する第２の重量補正手段を設けたことで、本体および鍋の重量の大小により、すなわち米、水や飯の多少により本体重心の位置が変化することによる重量検知手段の検知結果の補正量を設定する。炊飯量や保温における飯量の多少に関わらず、すなわち、少量炊飯から最大量炊飯まで、高精度に計量することができて、量に応じた最適な炊飯および保温を行えて、炊飯性能がさらに向上する。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施例１）
本発明の実施例１における炊飯器について、図１〜図９を用いて説明する。
【００１８】
図１において、炊飯器１には、米と水を投入し、飯を炊き上げる鍋２が着脱自在に収納されている。鍋２には、米計量のカップ数を単位として、米量に応じた適切な水量を示す水位線２ａが、その内面に表示されている。鍋２の下方には、鍋加熱手段として鍋２を誘導加熱する鍋加熱コイル３が設けられている。４は底温度センサーで、鍋２の底面と当接するよう構成されている。制御手段５は炊飯器１の動作を制御するものである。
【００１９】
また、蓋６が炊飯器１の後部に設けた蓋支持部６ｂにて軸支され、鍋２の開口部を開閉自在に覆っている。蓋６には、加熱板７と、蓋加熱手段として加熱板７を誘導加熱する蓋加熱コイル（図示は省略）が設けられている。加熱板７は加熱板蒸気口７ａを有しており、蓋６の天面には加熱板蒸気口７ａと連通する蓋蒸気口６ａが設けられている。
【００２０】
また、重量検知手段８は、炊飯器１の鍋２、蓋６および鍋２に投入された米や水の重量を支持する本体１ａの重量を検知するものであり、底板９に起歪体８ａと本体支持体８ｂを設けている。起歪体８ａは部位の微小な変形を検知する歪みゲージ８ｃが貼り付けられた片持ち梁状の平板である。本体支持体８ｂは本体１ａを下方より支持することで、起歪体８ａに本体１ａの重量を加える。すなわち重量検知手段８は、起歪体８ａの歪みゲージ８ｃの信号により本体１ａおよび鍋２の重量を検知する。次に、重量記録手段（図示は省略）により重量検知手段８の信号が記録される。水加減検知手段（図示は省略）は、重量記録手段の記録重量より、投入された米量および水量を検知し、米量がカップ数単位であることを前提として、加水比を演算する。
【００２１】
また、加水比を演算するために重量検知手段８が作動する時は、図６の矢印Ａに示すように、蓋６が回転し、蓋６は開放状態である。この場合に本体１ａの重心は鍋２の中心付近から、蓋支持部６ａ側に図７の矢印Ｂに示すように移動するものである。本体１ａの重量は本体支持体８ｂにより片持ち梁状の起歪体８ａを鉛直方向に曲げる力として加わる。
【００２２】
本実施例では、特に、本体１ａ、起歪体８ａおよび本体支持体８ｂの配置に関して、本体支持体８ｂが、蓋６の開閉に伴い移動する本体１ａ重心の略鉛直線上に配置され、片持ち梁状の起歪体８ａに本体１ａ重量を伝達するものであり、重量を伝達する起歪体８ａと本体支持体８ｂの結合部に過大な曲げモーメント、ねじれ力が加わらないので、結合部の耐久性が優れ、計測精度も向上する。
【００２３】
さらに、図９に示すように、本体１ａ重心の略鉛直線と本体支持体８ｂとの交点をＱ１およびＱ２として、片持ち梁状の起歪体８ａを底板９に取り付ける固定部Ｐとの距離が、蓋６の開状態の距離Ｌ１と閉状態の距離Ｌ２とで略一定である。すなわち、本体１ａの重心移動が、起歪体８ａの長手方向の中心線に対して、略対称の位置に移動するように、起歪体８ａ、本体支持体８ｂおよび本体１ａが配置されている。このことで、本体１ａ重量が本体支持体８ｂにより起歪体８ａに伝達する荷重の曲げモーメント（Ｌ１×Ｗ）は、蓋６の開閉に関係なく、略同一である。このようにして、本体１ａ重量は略同一であることを、高精度に計量することができる。ここで、本体重量をＷ（ｋｇ）とした。
【００２４】
また、操作部１１には、食感報知手段１１が配置されており、水加減検知手段が演算した水加減により、飯の食感を報知する。使用者は操作部１１を操作することにより、炊飯器１の運転方法を設定し、運転開始するものである。操作部１１には、食感報知手段１１のほかに、白米、おかゆ、炊き込み飯などと運転コースを設定するコース設定手段や、米の銘柄を入力する米種設定手段が設けてあり、制御手段５との間でこれらの設定情報を伝達する。
【００２５】
次に、上記構成において動作を説明する。図４に、普通に白米を炊飯する場合の動作を示す。図４における※印は、使用者の作業を示す。
【００２６】
電源投入後、計量機能付き米びつあるいは専用カップで計量された米を鍋２に投入し、洗米する。投入した米量にあわせた水位線２ａまで、水を鍋２に入れ、鍋２を本体１ａにセットする。この時点で、制御手段５は重量検知手段８により本体１ａの重量を測定し、重量記録手段でその重量を記録する。
【００２７】
次に、水加減検知手段は、重量検知手段８により得られた重量記録手段の記録重量から、鍋の米量と水量を算出し、加水比を演算する。すなわち、水加減検知手段は、図５に示すように、予め記憶されたカップ数単位の米量と、水を加えた全体重量の標準的な関係から、鍋２に投入された米量を推定する。さらに水加減検知手段は、全体重量を米量と水量に分割し、加水比を演算する。加水比が標準的な比率よりも多い場合には飯がやわらかめとなり、少ない場合には飯がかためとなるので、食感報知手段１１は、飯の食感を複数の段階に、実施例としては３段階に分類して表示する。
【００２８】
この段階で、使用者の所望とする食感でなければ、蓋６が開放されているので、食感報知手段１１の表示を見ながら、適宜、水加減をして、飯の食感を変更することが可能である。この水加減は炊飯スタートまで、いつでも行える。
【００２９】
引続き、炊飯開始スイッチ（図３では、「炊飯スタート」のボタン）を操作すると、制御手段５が炊飯開始スイッチよりの入力を受け、炊飯工程を実行する。また、底温度センサー４は鍋２の底面の温度を検知し、制御手段５へと信号を送る。底温度センサー４よりの信号に基づき、制御手段５は浸水、炊き上げ、蒸らしの各工程に大分された炊飯工程のそれぞれにおいて、米と水の重量および水加減に応じて、鍋２の内部の水と米の状態が適正値として設定された温度や所定時間に維持されるよう、鍋加熱コイル３や蓋加熱コイルへの通電量を制御する。すなわち、鍋加熱コイル３は制御手段５より供給される電流で誘導加熱により鍋２の底面を発熱させる。同様に、蓋加熱コイルも制御部５より供給される電流で誘導加熱により加熱板７を発熱させて、飯を炊き上げる。
【００３０】
炊飯の各工程での炊飯器１の動作を簡単に説明する。
【００３１】
まず、浸水工程では米の糊化が開始しない温度まで米と水の温度が上昇するように鍋加熱コイル３を通電し鍋２を発熱させ、米の吸水を行う。次に、炊き上げ工程では、鍋加熱コイル３で鍋２の底面を発熱させるとともに、蓋加熱コイルで加熱板７を発熱させ、鍋２全体を包み込むように加熱する。鍋２全体をすばやく均一に加熱し、むらなく米澱粉の糊化を促進する。最後に、蒸らし工程では鍋加熱コイル３が鍋２の底面の飯が乾燥したり焦げたりしない程度に鍋２の底面を発熱させると共に、蓋加熱コイルは加熱板７に露が着かない程度に加熱板７を発熱させ、飯が芯まで糊化するように、鍋２全体すなわち飯を高温の状態に保つことで、米澱粉の糊化を進行させる熱エネルギーを供給し、飯の糊化を促進し、所定の食感の飯に炊き上げる。
【００３２】
特に、本実施例は、従来から一般的であるように、鍋２の内面の水位線に合わせれば、その加水比における食感が報知される。操作部１１に報知された結果に基づいて、水加減することは、比較的簡単な作業であり、しかも精度がよく、毎日繰り返して同じ水加減ができる。しかしながら、従来の水位線のみでの水加減は、炊飯量の大小にもよるものの、水位線に対する目視誤差が２ｍｍあれば、標準的な加水比における食感の飯に比べ、少なくとも５％から１５％は水量の過不足を生ずるので、食感が大きく異なるものである。これでは使用者が簡単に合わせることや、毎日安定させることは困難である。すなわち、計量機能付き米びつあるいは米計量専用カップで計量された米量は比較的一定量であるが、水加減としてはかなり変動するものと言わざるを得ない。
【００３３】
また、重量検知手段８の精度は重量検知の構成によるものの、歪みゲージ８ｃを貼り付けた起歪体８ａと本体支持体８ｂによる計量精度としては、体重計や料理ばかりで実用される公知の技術で５％以下の高精度を得ることが可能であり、蓋６の開閉に伴う本体１ａの重心移動に対し、起歪体８ａおよび本体支持体８ｂの配置に工夫を施すことで、炊飯器１として必要な高精度の計量を実現するものである。
【００３４】
（実施例２）
本発明の実施例２における炊飯器について、図１０〜図１１を用いて説明する。鍋２、鍋加熱コイル３等の主要構成は実施例１と同様で、説明を省略するが、重量検知手段８の起歪体８ａおよび本体支持体８ｂの配置が異なるので、その点を中心に説明する。
【００３５】
起歪体８ａは少なくとも蓋６開時の本体１ａ重心の略鉛直線上に配置され、本体支持体８ｂを起歪体８ａ上方に配置したことで、本体１ａ重量が本体支持体８ｂにより起歪体８ａに鉛直方向に荷重を加わるので、起歪体８ａに余分なねじれが加わらなく、起歪体８ａを片持ち梁状に底板９に取り付ける固定部の耐久性が向上し、安定して高精度に計量することができる。
【００３６】
例えば、加水比を精度よく演算し、飯の食感をより多段階に報知することができるので、より所望の食感の飯を得る。実施例では、やわらかめ、ふつう、かための３段階であるが、これを５段階から７段階により細かく計量することもできる。
【００３７】
また、蓋６の開閉状態を検知する蓋検知手段６ｃにより、本体１ａの重心移動量Ｅ１を算定する第１の重量補正手段（制御手段５に設けられるが、図示は省略）を設けたことで、第１の重量補正手段が蓋６の開閉状態に連動して、本体１ａ重心の位置が移動することによる重量検知手段８の検知結果の補正量を設定する。すなわち、蓋６の開閉に関わらず、すなわち、炊飯スタート前における米量や水量はもちろん、炊き上げ後の保温中における鍋２内の飯量も、高精度に計量することができるものであり、重量に合わせた最適な加熱により、炊飯性能および保温性能が向上する。
【００３８】
（実施例３）
本発明の実施例３における炊飯器について、図１２、図１３を用いて説明する。
【００３９】
主要構成は実施１と同様で、説明を省略するが、重量検知手段８が検知した検知重量の大きさに従い、検知重量の補正量を設定する第２の重量補正手段（制御手段５に設けられるが、図示は省略）を設けた構成が異なるので、その点を中心に説明する。
【００４０】
重量検知手段８が検知した本体１ａおよび鍋２の重量により、本体１ａ重心の移動量Ｆ１、Ｆ２による補正をする第２の重量補正手段を設けたことで、本体１ａおよび鍋２の重量の大小により、すなわち米、水や飯の多少により本体１ａ重心の位置が変化することによる重量検知手段８の検知結果の補正量を設定する。例えば、蓋６が開放時に本体１ａの重心位置がＱ１であるとして、鍋２に米と水が投入されて、重量Ｗ１が加わったとすると、本体１ａの重心はＦ１だけ移動するので、起歪体８ａの固定部Ｐと荷重点との距離がＬ３からＬ４に変化する。この実施例では、Ｌ３＞Ｌ４であり、Ｌ３で本体１ａの重量を検知しているとすれば、Ｌ４で検知する重量は、この分だけ小さいので、その差を第２の重量補正手段が演算するものである。なお、蓋６が閉じた状態の重量変化についても、同様である。
【００４１】
これにより、炊飯量や保温における飯量の多少に関わらず、すなわち、少量炊飯から最大量炊飯まで、より高精度に計量することができる。量に応じた最適な炊飯および保温を行えて、炊飯性能がさらに向上する。
【００４２】
なお、上記各本実施例において、１１は食感報知手段として説明してきたが、使用者によっては、飯のかため、やわらかめというような表現での報知より、水が多い、少ないという表現や、鍋の水位線より上、水位線より下おいう表現での報知の方がわかりやすい場合もある。もちろん、本発明でいう食感報知手段とは、飯の炊き上がり状態である硬さや、粘りなどの食感を使用者が容易に理解できる表現であればよいものであって、様々な表現方法に置き換えてもよいものである。
【００４３】
なお、上記各本実施例において、白米を炊飯するコースに対して食感報知手段を動作させているが、他のコース、例えば、玄米、無洗米の炊飯や予約炊飯で食感報知手段を動作させても同様に所望の食感を得ることができる。
【００４４】
なお、上記各本実施例において、炊飯器１で作れる他のメニューとして、おかゆ、炊きこみごはん、すしめし、茶碗蒸しなどにおいて、食感報知手段を動作させてもよいものである。
【００４５】
なお、上記各本実施例において、米と水の計量は電源投入後に行うものであるが、タイマーやカレンダー時計を駆動する内蔵の電源により重量検知手段を動作させ、投入された米量や水量を計量してもよい。
【００４６】
なお、上記各本実施例において、重量検知手段の信号により鍋の装着の有無検知に限らず、鍋内の飯の残量を判定し、報知することや、電源を切ることもできる。
【００４７】
なお、上記各本実施例において、制御手段５における食感報知手段、水加減設定手段は操作部９として別体に設けられ、それぞれの制御基板を信号線（図示は省略）で接続した構成であるが、これらを一体に設けること、無線で接続することも実現手段としては公知であり、限定するものでない。また、重量検知手段や重量記録手段からの信号の接続方法や構成についても同様であり、説明を省略する。
【００４８】
なお、上記各本実施例において、重量検知手段８を備えているので、鍋２は炊飯量に対応した水位線を必要としないものの、従来と同様の操作で炊飯を行うため、あるいは水量の目安として水位線を設けても良いことは言うまでもない。
【００４９】
なお、上記各本実施例において、米が無洗米の場合は、米計量と水計量の中間で行う洗米作業を省略し、鍋２を取出さずに連続して計量して炊飯してもよいので、操作も簡単である。また、操作部９には炊飯コースとして無洗米コースを設けても設けなくてもよいものである。
【００５０】
なお、上記各本実施例において、重量測定ボタンとして「米量」と「水量」の２個のボタンを設けているが、白米の炊飯においては、米と水以外の計量は必要ないので、ボタンを１個で、米と水の重量をそれぞれ記録するために操作するように構成してもよい。
【００５１】
なお、上記各本実施例において、操作部９のボタンの表示あるいは構成に関し、食感報知手段１１を単に「食感」と記しているが、使用者にとって分かりやすい表示、構成であればこれに限定するものでないことは言うまでもない。また、実施例では、操作部１０は本体の前方１ａ下方に配置されているが、本体１ａの前面や前部上面など、いろいろと配置は自由であり、これに限定するものであることも言うまでもない。
【００５２】
なおまた、従来の炊飯器では、米量および水量に関して明らかに使用者の勘違いといった場合もあり、例えば米計量カップのカップ数を間違えるなど、水加減の変動幅は大きいために、極端に硬めの飯や柔らかめの飯に炊きあがることもある。本実施例では重量検知手段８があるので、このような場合は運転プログラムの動作を停止し、使用者に水加減のやり直しを報知することもできる。
【００５３】
なお、上記各本実施例において、水位線による水加減を行うので、炊飯量が、通常は米計量専用カップで１カップを単位として数えるので、２．３カップのような中間量での炊飯は原則として行えない。やむを得ず行うとすれば、使用者は水量を水位線の中間位置に目分量で合わせることになり、水加減のばらつきが大きい。しかしながら、米と水をそれぞれに計量するための計量ボタンを設ければ、任意の米量において食感報知手段１１で食感が報知されるので、使用者は任意の米量に対して、所望の食感の飯を炊飯できる。さらに、制御手段５は重量検知手段８の信号より炊飯可能な炊飯量であることを確認できるので、炊飯量として過少であったり、過多であったりすることを未然に防止できることも言うまでもない。
【００５４】
なお、上記各本実施例において、本体支持体８ｂは、本体１ａとは別体に構成しているが、本体１ａの一部を本体支持体８ｂとしてもよいものである。
【００５５】
なお、上記各本実施例において、起歪体８ａは金属材料で機械加工により外形を仕上げたものでもよいし、板金で所定の形状に形成してもよいものであることも言うまでもない。要するに、炊飯器１の本体１ａ、鍋２および米量、水量を加えても、さらに使用者が飯をほぐしたり、盛りつけたりする際に当然加わる荷重に対して、十分な強度と、弾性変形が得られればよいものである。
【００５６】
なお、上記各本実施例において、起歪体８ａにおける歪みゲージは、片持ち梁状の一端の荷重による弾性変形を検出するための素子であり、一般的な歪みゲージでなくとも、力を電圧に変換する圧電素子やレーザーなどの変位検知素子であってもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、本体または鍋の重量を高精度に計量して、飯の食感を報知することにより、使い勝手がよい。また、使用者が望む食感を実現し、炊飯性能を向上させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における炊飯器の断面図
【図２】同実施例１の本体および操作部を示す外観図
【図３】同実施例１の操作部を示す平面図
【図４】同実施例１の運転プログラムを示すフローチャート
【図５】同実施例１の加水比を算出する特性図
【図６】同実施例１の蓋を開放した状態の断面図
【図７】同実施例１の起歪体および本体支持部を示す外観図
【図８】同実施例１の起歪体および本体支持部を示す断面図
【図９】同実施例１の起歪体と本体重心の配置を示す平面図
【図１０】本発明の実施例２における起歪体および本体支持部を示す外観図
【図１１】同実施例２の起歪体と本体重心の配置を示す平面図
【図１２】本発明の実施例３における起歪体と本体重心の配置を示す平面図
【図１３】同実施例３の重量変化量と重心移動量を示す特性図
【符号の説明】
１  炊飯器
１ａ  本体
２  鍋
２ａ  水位線
３  鍋加熱コイル（鍋加熱手段）
４  底温度センサー（鍋温度検知手段）
５  制御手段
６  蓋
７  加熱板
８  重量検知手段
８ａ  起歪体
８ｂ  本体支持体
９  底板
１０  操作部
１１  食感報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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