(57)【要約】【課題】  電子写真方式の画像形成装置において、低騒音で高信頼性を有する冷却機能を実現する。【解決手段】  感光体ドラム３まわりの排熱と有害物質の排気、ポリゴンモータ１部分の排熱を冷却ファン５とダクト４の組み合わせにより行う。冷却ファン５には、これらの冷却に必要とされる風量の２倍以上の風量をファン定格電圧にて発生させることができる大型ファンを用いる。実使用上は入力電圧下げることにより冷却ファン５の回転数を下げて冷却に必要な風量を発生させる。そのため、冷却ファン５の回転による稼動音は非常に小さくなり、それにもかかわらず十分な冷却効果も得られ、低騒音で高信頼性を有する画像形成装置とすることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置内冷却手段として冷却ファンを備える電子写真方式の画像形成装置において、上記冷却ファンが、前記画像形成装置本体内の発熱部の冷却に必要とされる風量に対してファン定格電圧で２倍以上の風量を発生させ得る大型ファンであり、入力電圧を下げることにより回転数を下げて駆動し得るものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、上記発熱部の温度異常時を検出する検出手段を備え、該検出手段が以上を検出したときに上記冷却ファンを定格電圧にて駆動させ得るようにしてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、複数の発熱部それぞれに対してダクトを設け、該複数のダクトを平行配置し、１個の上記冷却ファンを上記複数のダクトに対して共通に配して上記複数の発熱部を同時冷却可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１または２の画像形成装置において、複数の発熱部に対して一つのダクトを設け、該ダクトに１個の上記冷却ファンを配して上記複数の発熱部を同時冷却可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスにより記録材に画像形成する方式の画像形成装置では、定着ユニットの熱源（ハロゲンランプ、ヒータ等）や書込ユニットのポリゴンモータの高速回転による発熱により装置内の温度が上昇するため、通常、装置内を冷却する手段として冷却ファン（排熱用または吸気用）を装備している。
【０００３】
このような従来の画像形成装置においては、定着ユニットが２００℃付近まで上昇し、逆に感光体ドラム回りにおけるトナーの許容上限温度が５０℃弱と低いため、冷却ファンによる排熱の処理が重要である。一方、冷却ファンの稼動音が装置本体から発せられる騒音のうちで大きな割合を占めている。この冷却ファンの発する音は、ユーザーに対して耳障りなものであり、問題視されることが多かった。
【０００４】
そこで装置内の温度を検出し、その温度情報により冷却ファンの回転数を制御する技術が提案されている。
【特許文献１】特開平11-272147号公報
【特許文献２】特開平08-328452号公報
【特許文献３】特開2002-229417号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電子写真プロセスにより記録材を画像形成する方式の画像形成装置では、上述のような特許文献に記載されているような制御手段を採用することによる騒音低減効果は微々たるものであった
本発明は、低騒音で高信頼性を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、装置内冷却手段として冷却ファンを備える電子写真方式の画像形成装置において、上記冷却ファンが、前記画像形成装置本体内の発熱部の冷却に必要とされる風量に対してファン定格電圧で２倍以上の風量を発生させ得る大型ファンであり、入力電圧を下げることにより回転数を下げて駆動し得るものであることを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、請求項１の画像形成装置において、上記発熱部の温度異常時を検出する検出手段を備え、該検出手段が以上を検出したときに上記冷却ファンを定格電圧にて駆動させ得るようにしてなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の画像形成装置において、複数の発熱部それぞれに対してダクトを設け、該複数のダクトを平行配置し、１個の上記冷却ファンを上記複数のダクトに対して共通に配して上記複数の発熱部を同時冷却可能としてなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項１または２の画像形成装置において、複数の発熱部に対して一つのダクトを設け、該ダクトに１個の上記冷却ファンを配して上記複数の発熱部を同時冷却可能としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、低騒音で高信頼性を有する画像形成装置を提供できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例の概略断面図であり、この画像形成装置は、電子写真プロセスにより記録材に画像形成する方式をとり、装置内冷却手段として少なくとも冷却ファンを使用しているものである。図中１は書込ユニットのポリゴンモータ、２は定着ユニット、３は感光体ドラム、４は気流経路であるダクト、５は排熱用冷却ファンである。本例は、冷却ファン５とダクト４の組み合わせにより、感光体ドラム３まわりの排熱と有害物質（帯電ユニットで発生するオゾン等）の排気、ポリゴンモータ１部分の排熱を主に行っており、冷却ファン５には、これらの冷却に必要とされる風量の２倍以上の風量をファン定格電圧にて発生させることができる大型ファンを用いている。
【００１３】
また本実施例では、実使用上は入力電圧下げることにより冷却ファン５の回転数を下げて上記のような冷却に必要な風量を発生させている。例えば、風量的に通常は口径が６０角のファンで間に合う個所に口径が１２０角のファンを使用して、ゆっくり回転させることにより必要な風量を得ている。
【００１４】
すなわち、発熱部の冷却に必要とされる風量に対して、ファン定格電圧でその風量の２倍以上の風量を発生させることができる大型ファンを冷却ファン５として備え、必要な風量を発生させるために入力電圧を下げることにより、冷却ファン５の回転数を下げて駆動している。このため、冷却ファン５の回転による稼動音は非常に小さくなり、それにもかかわらず十分な冷却効果も得られ、低騒音で高信頼性を有する画像形成装置とすることができる。
【００１５】
また本実施例では、図示は省略するが、発熱部の温度をサーミスタ等で検出し、温度が異常に上昇した時には冷却ファン５を本来の定格電圧で駆動して回転数を上げ、通常の２倍以上の大きな風量を発生させ、温度異常上昇部の温度低減を実施することができるようにしている。そのため、通常サービスマンを呼ぶ等して対処する必要があるところを装置自らで解決することができ、ユーザーにとって非常に高信頼性を有する画像形成装置となっている。
【００１６】
図２は、本発明に係る画像形成装置の他の実施例の概略断面図であり、図中６は大型ファン、７はポリゴンモータ排熱用ダクト、８は定着排熱用ダクトである。その他の構成は先の実施例と同様であるので、共通の符号を付して説明する。
【００１７】
本実施例では、ポリゴンモータ１や定着ユニット２等の複数の熱源に対して複数のダクト７、８を設けている。通常ならばこのような場合、それぞれのダクト７、８に排気ファンを設けるか、または各ダクト７、８を一つのダクトに合流させて、一つのファンで排熱するが、前者の場合はファン数が増えるためファン稼動音が大きくなり、また後者の場合にはダクト形状をストレートとせずに曲げたり、縮小したりして合流させるために圧力損失が大きくなり、よりパワーのあるファンが必要になってしまい、大きなファン稼動音が発生してしまう。
【００１８】
本実施例では、大型ファンの使用により各ダクト７、８を平行配置することができるようにしたため、大型ファン６で同時に冷却することにより、圧力損失が非常に小さく、結果的により風量の小さなファンでまかなうことができ、より低騒音の構成とすることができている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例の概略断面図
【図２】本発明に係る画像形成装置の他の実施例の概略断面図
【符号の説明】
【００２０】
１：書込ユニットのポリゴンモータ
２：定着ユニット
３：感光体ドラム
４：ダクト
５：排熱用冷却ファン
６：大型ファン
７：ポリゴンモータ排熱用ダクト
８：定着排熱用ダクト
【図１】
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【図２】
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