(57)【要約】【課題】  予め記憶されている画像データにメッセージ等を合成表示する、取り扱いが容易な画像処理システム及び画像処理方法を提供する。【解決手段】  オーダーシート要求を受け付ける第一操作手段と、前記オーダーシート要求が受け付けられると、アクセス可能な画像データが表記された画像選択領域と、自由描画領域とを有するオーダーシートを印刷する第一出力手段と、合成表示要求を受け付ける第二操作手段と、前記合成表示要求が受け付けられると、前記オーダーシートを読み取り、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第一選択指示を光学的に認識し、前記自由描画領域の画像を出力するオーダー読み取り手段と、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する第二出力手段とを備える。【選択図】    図１
2005244736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーダーシート要求を受け付ける第一操作手段と、
前記オーダーシート要求が受け付けられると、アクセス可能な画像データが表記された画像選択領域と、自由描画領域とを有するオーダーシートを印刷する第一出力手段と、
合成表示要求を受け付ける第二操作手段と、
前記合成表示要求が受け付けられると、前記オーダーシートを読み取り、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第一選択指示を光学的に認識し、前記自由描画領域の画像を出力するオーダー読み取り手段と、
前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する第二出力手段と、
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
レイアウトを選択する操作を受け付ける第三操作手段を更に備え、
前記第一出力手段は、前記オーダーシート要求が受け付けられると、前記第三操作手段により選択されたレイアウトに応じた態様の前記自由描画領域を有する前記オーダーシートを印刷し、
前記第二出力手段は、前記第三操作手段により選択されたレイアウトで、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記オーダーシートは、複数のレイアウトを表記するレイアウト選択領域を更に有し、
前記オーダー読み取り手段は、前記複数のレイアウトのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第二選択指示を光学的に認識し、
前記第二出力手段は、前記第二選択指示により指示されたレイアウトで、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記オーダーシートは、複数の重畳合成条件を表記する重畳合成条件選択領域を有し、
前記オーダー読み取り手段は、前記複数の重畳合成条件のいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第三選択指示を光学的に認識し、
前記第二出力手段は、前記第三選択指示により指示された重畳合成条件で、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記オーダー読み取り手段は、前記画像データのいずれか２つ以上を指示する前記第一選択指示を光学的に認識し、
前記第二出力手段は、前記第一選択指示によって指示された複数の画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記オーダーシートは、基準マークを有し、
前記オーダー読み取り手段は、前記基準マークに基づいて前記自由描画領域の位置を認識し、前記自由描画領域を読み取ることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記第二出力手段は、前記自由描画領域に表記された対象物の領域を前記自由描画領域の画像に基づいて認識し、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域に表記された対象物の画像とを重畳合成表示することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記オーダー読み取り手段は、前記自由描画領域外の余白領域を読み取って前記オーダーシートの地色を認識し、前記オーダーシートの地色に基づいて前記自由描画領域に表記された対象物の領域を認識することを特徴とする請求項７に記載の画像処理システム。
【請求項９】
前記オーダー読み取り手段は、前記第一選択指示を光学的に認識するために前記オーダーシートを低解像度で読み取り、前記自由描画領域の画像を出力するために前記自由描画領域を高解像度で読み取ることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項１０】
合成表示要求を受け付ける操作手段と、
前記合成表示要求が受け付けられると、アクセス可能な画像データが表記された画像選択領域と、自由描画領域とを有するオーダーシートを読み取り、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第一選択指示を光学的に認識し、前記自由描画領域の画像を出力するオーダー読み取り手段と、
前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する出力手段と、
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１１】
画像の読み取りと印刷をするための画像処理システムによる画像処理方法であって、
アクセス可能な画像データが表記されたオーダーシートを印刷する第一出力段階と、
前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された画像選択指示を光学的に認識する第一入力段階と、
前記画像選択指示に関連付けて対象物を読み取り前記対象物の画像を出力する第二入力段階と、
前記画像選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記読み取られた対象物の画像とを合成表示する第二出力段階と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
前記第一出力段階において、選択可能な画像処理条件の少なくとも一部が表記された前記オーダーシートを印刷し、
前記第一入力段階において、前記オーダーシートに表記された画像処理条件のいずれかを指示する処理条件選択指示を光学的に認識し、
前記第二出力段階において、前記処理条件選択指示によって指示された画像処理条件を用いて合成表示することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記第一出力段階において、合成条件が前記選択可能な画像処理条件の一部として表記された前記オーダーシートを印刷し、
前記第二出力段階において、前記処理条件選択指示によって指示された合成条件を用いて合成表示することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理方法。
【請求項１４】
前記合成条件は、重畳合成される２つの画像の境界処理条件を含むことを特徴とする請求項１３に記載の画像処理方法。
【請求項１５】
前記合成条件は、重畳合成される２つの画像の透明度を含むことを特徴とする請求項１３に記載の画像処理方法。
【請求項１６】
前記第二出力段階の後に、画像処理条件の少なくとも一部を設定するキー操作を受け付ける第三入力段階と、
前記画像選択指示によって指示された画像データと前記読み取られた対象物とを前記処理条件選択指示によって指示された画像処理条件と前記キー操作によって設定された画像処理条件とを用いて合成表示する第三出力段階と、
をさらに含むことを特徴とする請求項１２から１５のいずれか一項に記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記オーダーシートは、前記対象物としての手書きの文字又は図形が表記される自由描画領域を有し、
前記第二入力段階において、前記自由描画領域を読み取り、
前記第二出力段階において、前記自由描画領域に表記された対象物の領域を前記自由描画領域の画像に基づいて認識し、前記画像選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域に表記された対象物の画像とを重畳合成表示することを特徴とする請求項１１から１６のいずれか一項に記載の画像処理方法。
【請求項１８】
前記第一入力段階において、低い解像度で前記オーダーシートを読み取って前記画像選択指示と前記自由描画領域の範囲とを光学的に認識し、
前記第二入力段階において、高い解像度で前記自由描画領域を読み取ることを特徴とする請求項１７に記載の画像処理方法。
【請求項１９】
アクセス可能な画像データが表記されたオーダーシートを印刷する第一出力手段と、
前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された画像選択指示を光学的に認識する第一入力手段と、
前記画像選択指示に関連付けて対象物を読み取る第二入力手段と、
前記画像選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記読み取られた対象物の画像とを合成表示する第二出力手段と、
を含むことを特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理システム及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ等に接続することなく、リムーバブルメモリ等に保存されている画像データを自ら読み込んで印刷する印刷システムが知られている。このような印刷システムで印刷対象の画像データの選択、印刷枚数、レイアウト等の画像処理条件の設定操作等を小さな画面に表示されるメニューで受け付けようとすると、メニューの階層が深くなり操作が煩雑になるという問題がある。一方、大きな画面にメニューを表示しようとすると、製造コストが増大するという問題がある。
【０００３】
特許文献１には、リムーバブルメモリ等に保存されている画像ファイルのサムネイル画像の一覧と選択可能な印刷条件が印刷されたマークシートを印刷し、マークシートに書き込まれたマークを光学的に認識することによって、種々の印刷条件の設定操作を受け付ける画像処理システムが開示されている。
しかし、特許文献１に開示された画像処理システムでグリーティングカード等を作成しようとするとき、次のような問題が生ずる。一般にグリーティングカードには、ディジタルカメラ等で記録した画像だけではなく、送り主のメッセージ等が記入される。しかし、特許文献１に開示された画像処理システムで画像だけが印刷されたカード毎にメッセージを手書きするのは手間がかかる。また、高品質印刷のための専用光沢紙は、特定の筆記具でなければ筆跡が定着しにくく、画像の印刷後にメッセージを書き込むことが難しいという問題がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５１２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みて創作されたものであって、予め記憶されている画像データにメッセージ等を合成表示する、取り扱いが容易な画像処理システム及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理システムは、オーダーシート要求を受け付ける第一操作手段と、前記オーダーシート要求が受け付けられると、アクセス可能な画像データが表記された画像選択領域と、自由描画領域とを有するオーダーシートを印刷する第一出力手段と、合成表示要求を受け付ける第二操作手段と、前記合成表示要求が受け付けられると、前記オーダーシートを読み取り、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第一選択指示を光学的に認識し、前記自由描画領域の画像を出力するオーダー読み取り手段と、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する第二出力手段とを備える。本発明に係る画像処理システムによると、アクセス可能な画像データが表記された画像選択領域を有するオーダーシートが印刷される。そのため、ユーザはアクセス可能な画像データを容易に知ることができる。また、オーダーシートの画像選択領域に表記された第一選択指示が光学的に認識されるため、ユーザは合成対象となる画像データを画像処理システムに容易に設定することができる。さらに、自由描画領域を有するオーダーシートを印刷し、ユーザが自由描画領域に表記した手書きメッセージ等をオーダー読み取り手段で読み取ることにより、自由描画領域の手書きメッセージ等をアクセス可能な画像データが表す画像と合成表示することができる。つまり、本発明に係る画像処理システムによると、ＨＭＩ（Human Machine Interface）を提供するハードウェアが簡素であっても、予め記憶されている画像データとメッセージ等とを合成表示する操作を容易にすることができる。
【０００７】
さらに本発明に係る画像処理システムは、レイアウトを選択する操作を受け付ける第三操作手段を更に備え、前記第一出力手段は、前記オーダーシート要求が受け付けられると、前記第三操作手段により選択されたレイアウトに応じた態様の前記自由描画領域を有する前記オーダーシートを印刷し、前記第二出力手段は、前記第三操作手段により選択されたレイアウトで、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する。本発明に係る画像処理システムによると、選択されたレイアウトに応じた態様の自由描画領域を有するオーダーシートが印刷されるため、ユーザは選択されたレイアウトに応じた態様（位置、大きさ、形状、領域数等）の自由描画領域を有するオーダーシートに手書きメッセージ等を描画できる。したがって、ユーザは自由描画領域に手書きメッセージ等を描画するとき、第一選択指示により指示した画像との合成表示の結果を容易にイメージすることができる。
【０００８】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記オーダーシートは、複数のレイアウトを表記するレイアウト選択領域を更に有し、前記オーダー読み取り手段は、前記複数のレイアウトのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第二選択指示を光学的に認識し、前記第二出力手段は、前記第二選択指示により指示されたレイアウトで、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する。本発明に係る画像処理システムによると、オーダーシートが複数のレイアウトを表記するレイアウト選択領域を更に有するため、ユーザは合成する画像の指示、手書きメッセージ等の入力に加えてレイアウトの設定も一枚のオーダーシートの記入により行うことができる。そのため、画像処理条件の設定を容易に行うことができる。
【０００９】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記オーダーシートは、複数の重畳合成条件を表記する重畳合成条件選択領域を有し、前記オーダー読み取り手段は、前記複数の重畳合成条件のいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第三選択指示を光学的に認識し、前記第二出力手段は、前記第三選択指示により指示された重畳合成条件で、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する。本発明に係る画像処理システムによると、オーダーシートが複数の重畳合成条件を表記する重畳合成条件選択領域を有するため、ユーザは容易に選択可能な重畳合成条件を容易に知ることができる。また、本発明に係る画像処理システムは、複数の重畳合成条件のいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第三選択指示を光学的に認識するため、ユーザは簡単な操作で重畳合成条件を選択できる。
【００１０】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記オーダー読み取り手段は、前記画像データのいずれか２つ以上を指示する前記第一選択指示を光学的に認識し、前記第二出力手段は、前記第一選択指示によって指示された複数の画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する。本発明に係る画像処理システムによると、画像データのいずれか２つ以上を指示する第一選択指示を光学的に認識する。そのため、表示対象となる画像データとして複数の画像データを選択することが可能となり、この複数の画像データと自由描画領域の画像データとの合成表示のレイアウトを多様化することができる。
【００１１】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記オーダーシートは、基準マークを有し、前記オーダー読み取り手段は、前記基準マークに基づいて前記自由描画領域の位置を認識し、前記自由描画領域を読み取る。本発明に係る画像処理システムによると、オーダーシートが基準マークを有し、基準マークに基づいて前記自由描画領域の位置を認識する。そのため、自由描画領域の位置をオーダーシートを表す画像上で相対的に認識でき、現実の自由描画領域を正確に認識することができる。
【００１２】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記第二出力手段は、前記自由描画領域に表記された対象物の領域を前記自由描画領域の画像に基づいて認識し、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域に表記された対象物の画像とを重畳合成表示する。本発明に係る画像処理システムは、指示された画像データが表す画像と自由描画領域に表記された対象物の画像とを重畳合成表示するため、例えば写真の上に直接メッセージを手書きしたデザインの印刷物を作成することができる。尚、対象物とは、手書き文字の筆跡に限らず、自由描画領域に貼り付けた雑誌の切り抜き等でもよいし、自由描画領域に印刷したワープロ文字でもよい。
【００１３】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記オーダー読み取り手段は、前記自由描画領域外の余白領域を読み取って前記オーダーシートの地色を認識し、前記オーダーシートの地色に基づいて前記自由描画領域に表記された対象物の領域を認識する。本発明に係る画像処理システムは、自由描画領域外の余白領域を読み取ってオーダーシートの地色を認識するため、自由描画領域の画像から対象物の領域を精度よく抽出することができる。
【００１４】
さらに本発明に係る画像処理システムでは、前記オーダー読み取り手段は、前記第一選択指示を光学的に認識するために前記オーダーシートを低解像度で読み取り、前記自由描画領域の画像を出力するために前記自由描画領域を高解像度で読み取る。本発明に係る画像処理システムによると、読み取りに長時間を要する高い解像度による読み取り範囲を限定しつつ、対象物を高い解像度で読み取ることができるため、高速かつ高品質に合成画像を表示できる。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理システムは、合成表示要求を受け付ける操作手段と、前記合成表示要求が受け付けられると、アクセス可能な画像データが表記された画像選択領域と、自由描画領域とを有するオーダーシートを読み取り、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された第一選択指示を光学的に認識し、前記自由描画領域の画像を出力するオーダー読み取り手段と、前記第一選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域の画像とを合成表示する出力手段とを備える。本発明に係る画像処理システムでは、画像データのいずれかを指示するオーダーシートに表記された第一選択指示を光学的に認識し、前記自由描画領域の画像を読み取ることにより、ユーザにより指示された画像と手書きメッセージ等とを合成表示することができる。つまり、本発明に係る画像処理システムによると、ＨＭＩを提供するハードウェアが簡素であっても、予め記憶されている画像データとメッセージ等とを合成表示する操作を容易にすることができる。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理方法は、画像の読み取りと印刷をするための画像処理システムによる画像処理方法であって、アクセス可能な画像データが表記されたオーダーシートを印刷する第一出力段階と、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された画像選択指示を光学的に認識する第一入力段階と、前記画像選択指示に関連付けて対象物を読み取り前記対象物の画像を出力する第二入力段階と、前記画像選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記読み取られた対象物の画像とを合成表示する第二出力段階とを含む。本発明に係る画像処理方法によると、ユーザはアクセス可能な画像データが表記されたオーダーシートを画像処理システムに印刷させることによって、アクセス可能な画像データを容易に知ることができる。また、ユーザはオーダーシートに表記した画像選択指示を画像処理システムに光学的に認識させることによって、表示対象とする画像データを画像処理システムに容易に設定することができる。さらに、ユーザは手書き文字が書かれた紙片等の対象物を画像選択指示に関連付けて画像処理システムに読み取らせることによって、アクセス可能な画像データが表す画像に対象物の画像を画像処理システムに合成表示させることができる。すなわち、本発明に係る画像処理方法によると、ＨＭＩを提供するハードウェアが簡素であっても、ユーザは、アクセス可能な画像データが表す画像と対象物の画像とを簡単な操作で画像処理システムに合成表示させることができる。
【００１７】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記第一出力段階において、選択可能な画像処理条件の少なくとも一部が表記された前記オーダーシートを印刷し、前記第一入力段階において、前記オーダーシートに表記された画像処理条件のいずれかを指示する処理条件選択指示を光学的に認識し、前記第二出力段階において、前記処理条件選択指示によって指示された画像処理条件を用いて合成表示する。本発明に係る画像処理方法によると、ユーザはオーダーシートに表記した処理条件選択指示を画像処理システムに光学的に認識させることによって、画像処理システムに画像処理条件を容易に設定することができる。
【００１８】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記第一出力段階において、合成条件が前記選択可能な画像処理条件の一部として表記された前記オーダーシートを印刷し、前記第二出力段階において、前記処理条件選択指示によって指示された合成条件を用いて合成表示する。本発明に係る画像処理方法によると、ユーザはオーダーシートに表記した処理条件選択指示を画像処理システムに光学的に認識させることによって、画像処理システムに合成条件を容易に設定することができる。
【００１９】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記合成条件は、重畳合成される２つの画像の境界処理条件を含む。本発明に係る画像処理方法によると、ユーザはオーダーシートに表記した処理条件選択指示を画像処理システムに光学的に認識させることによって、画像処理システムに２つの画像の境界処理条件を容易に設定することができる。
【００２０】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記合成条件は、重畳合成される２つの画像の透明度を含む。本発明に係る画像処理方法によると、ユーザはオーダーシートに表記した処理条件選択指示を画像処理システムに光学的に認識させることによって、画像処理システムに２つの画像の透明度を容易に設定することができる。
【００２１】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記第二出力段階の後に、画像処理条件の少なくとも一部を設定するキー操作を受け付ける第三入力段階と、前記画像選択指示によって指示された画像データと前記読み取られた対象物とを前記処理条件選択指示によって指示された画像処理条件と前記キー操作によって設定された画像処理条件とを用いて合成表示する第三出力段階とをさらに含む。本発明に係る画像処理方法によると、ユーザは画像処理システムに合成画像を試験的に表示させた後、キー操作により画像処理条件の一部を設定することにより、光学的に設定した画像処理条件とキー操作で設定した画像処理条件に基づいて画像処理装置に合成表示させることができる。たとえば、ユーザは、第二出力段階において所望の合成表示結果が得られた後に、印刷枚数等の一部の画像処理条件をキー操作で設定することにより、無駄なく所望の印刷枚数の印刷結果を得ることができる。
【００２２】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記オーダーシートは、前記対象物としての手書きの文字又は図形が表記される自由描画領域を有し、前記第二入力段階において、前記自由描画領域を読み取り、前記第二出力段階において、前記自由描画領域に表記された対象物の領域を前記自由描画領域の画像に基づいて認識し、前記画像選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記自由描画領域に表記された対象物の画像とを重畳合成表示する。本発明に係る画像処理方法によると、オーダーシートが自由描画領域を有するため、対象物を読み取るための読み取り範囲を設定するための処理と、読み取られた画像から対象物の領域を抽出する処理とを簡素にすることができる。したがって、本発明に係る画像処理方法によると、合成処理を高速化できる。
【００２３】
さらに本発明に係る画像処理方法は、前記第一入力段階において、低い解像度で前記オーダーシートを読み取って前記画像選択指示と前記自由描画領域の範囲とを光学的に認識し、前記第二入力段階において、高い解像度で前記自由描画領域を読み取る。本発明に係る画像処理方法によると、読み取りに長時間を要する高い解像度による読み取り範囲を限定しつつ、対象物を高い解像度で読み取ることができるため、高速かつ高品質に合成画像を表示できる。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理システムは、アクセス可能な画像データが表記されたオーダーシートを印刷する第一出力手段と、前記画像データのいずれかを指示する前記オーダーシートに表記された画像選択指示を光学的に認識する第一入力手段と、前記画像選択指示に関連付けて対象物を読み取る第二入力手段と、前記画像選択指示によって指示された画像データが表す画像と前記読み取られた対象物の画像とを合成表示する第二出力手段とを含む。本発明によると、ユーザはアクセス可能な画像データが表記されたオーダーシートを画像処理システムに印刷させることによって、アクセス可能な画像データを容易に知ることができる。また、ユーザはオーダーシートに表記した画像選択指示を画像処理システムに光学的に認識させることによって、表示対象とする画像データを画像処理システムに容易に設定することができる。さらに、ユーザは手書き文字が書かれた紙片等の対象物を画像選択指示に関連付けて画像処理システムに読み取らせることによって、アクセス可能な画像データが表す画像に対象物の画像を画像処理システムに合成表示させることができる。すなわち、本発明に係る画像処理システムによると、ＨＭＩを提供するハードウェアが簡素であっても、ユーザは、アクセス可能な画像データが表す画像と対象物の画像とを簡単な操作で画像処理システムに合成表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を複数の実施例に基づいて説明する。
（第一実施例）
図２は、本発明の画像処理システムの第一実施例としての複合機１の外観を示す正面図である。図３は、本発明の第一実施例による複合機１を示すブロック図である。複合機１は、原稿を読み取ってパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に画像データを出力する機能と、原稿を複写する機能と、ＰＣから出力されるデータを印刷する機能と、リムーバブルメモリ３から入力した画像データを印刷する機能とを有する。また、複合機１は、オーダーシートを印刷し、オーダーシートに記入された印刷条件を光学的に認識することによって、印刷条件の設定操作を受け付けることができる。
【００２６】
図３に示すように、複合機１のスキャナ部２０は、イメージセンサ２１、光学系２２、第一主走査駆動部２３、第一副走査駆動部２４、ＡＦＥ（Analog Front End）部２５、ディジタル画像処理部２６等を備える。
第一主走査駆動部２３に駆動されるイメージセンサ２１は、ＲＧＢの３チャンネルの受光素子を備え、図示しない原稿台と平行に移動するキャリッジ２７に搭載されている。イメージセンサ２１は、図示しないレンズ及びミラーで構成される光学系２２により受光面に結像される走査線上の光学像の濃淡に相関する電気信号を出力する。
【００２７】
第一副走査駆動部２４は、走査線の長手方向軸に垂直に架設されキャリッジ２７を摺動可能に保持する摺動軸、キャリッジモータ、駆動ベルト、駆動回路などを備えている。キャリッジモータがキャリッジ２７を駆動ベルトで牽引することでイメージセンサ２１と原稿とが走査線に垂直な方向に相対移動するため、二次元画像の走査が可能となる。
【００２８】
ＡＦＥ部２５は、アナログ信号処理部、Ａ／Ｄ変換器等を備える。
ディジタル画像処理部２６は、ＡＦＥ部２５から出力された出力信号に対し、シェーディング補正等の処理を行ってディジタル画像を作成する。
複合機１のプリンタ部３０は、インクジェット方式で用紙に画像を形成するための記録ヘッド３１、ヘッド駆動部３２、第二主走査駆動部３３、第二副走査駆動部３４等を備える。尚、プリンタ部３０はレーザー方式等の他の印刷方式に対応する構成でもよい。
【００２９】
記録ヘッド３１は、図示しないインクカートリッジが搭載されるキャリッジ３７に設けられ、ノズル、ピエゾ素子、インク通路等を備える。
第二主走査駆動部３３は、図示しないキャリッジモータ、駆動ベルト、キャリッジモータ駆動用の駆動回路等を備える。キャリッジモータがキャリッジ３７を駆動ベルトで牽引することで記録ヘッド３１が主走査方向に往復移動する。
【００３０】
第二副走査駆動部３４は、図示しない用紙搬送用ローラ、紙送りモータ、紙送りモータ駆動用の駆動回路等を備える。紙送りモータが用紙搬送ローラを回転させることにより、主走査方向と垂直な方向に印刷用紙が搬送される。
カード読み書き部４１は、リムーバブルメモリ３を挿入するための図示しないカードスロット、メモリコントローラ等を備える。リムーバブルメモリ３に保存されている画像ファイルに格納されている画像データが請求項に記載のアクセス可能な画像データに相当する。尚、複合機１が印刷対象とする画像データは、複合機１の内部メモリに保存されていてもよいし、複合機１に接続されるディジタルカメラ、カメラ機能付き携帯電話等の携帯用電子機器のメモリに保存されていてもよいし、複合機１に接続されるハードディスク装置等の記憶装置に保存されていてもよいし、通信回線を介して複合機１からアクセス可能なファイルサーバに保存されていてもよい。
【００３１】
操作部４２は、メニューを表示するためのＬＣＤ１４と、メニューを操作するための決定ボタン１０、十字ボタン１２等の各種のボタンとを備える。
制御部５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３を備える。ＣＰＵ５１はＲＯＭ５２に記憶されたプログラムを実行して複合機１の各部を制御する。ＲＯＭ５２は各種のプログラムやデータを記憶しているメモリであり、ＲＡＭ５３は各種のプログラムやデータを一時的に記憶するメモリである。これら各種のプログラムやデータは所定のサーバからネットワークを介してダウンロードして入力してもよいし、リムーバブルメモリ３等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体から読み出して入力してもよい。
【００３２】
図４は、複合機１の機能ブロック図である。
第三操作手段６６は、操作部４２、制御部５０等で構成され、後述する画像選択領域７１で選択された画像と自由描画領域７２を表す画像とのレイアウトを選択する所定のボタン操作を受け付ける。
第一操作手段６１は、制御部５０、操作部４２等で構成され、所定のボタン操作をオーダーシート要求として受け付ける。
【００３３】
第一出力手段６２は、制御部５０、カード読み書き部４１、プリンタ部３０等で構成される。第一出力手段６２は、第一操作手段６１によりオーダーシート要求が受け付けられると、リムーバブルメモリ３に記憶された画像データとＲＯＭ５２に記憶されたテンプレートを読み込んで後述するオーダーシートを印刷する。第一出力手段６２は、請求項１及び１９に記載された第一出力手段並びに請求項１０に記載された出力手段に相当する。
【００３４】
第二操作手段６３は、制御部５０、操作部４２等で構成され、所定のボタン操作を合成画像の印刷要求として受け付ける。合成画像の印刷要求が請求項に記載の合成表示要求に相当する。
オーダー読み取り手段６４は、制御部５０、スキャナ部２０等で構成され、第二操作手段６３により合成画像の印刷要求が受け付けられると、オーダーシート７０を読み取り、後述する検証マーク８１、基準マーク８２、塗りつぶされたチェックボックス７４ｍ、７６ｍ、７９ｍ、８６ｍ、及び８７ｍを光学的に認識し、また自由描画領域７２の画像を出力する。
【００３５】
第二出力手段６５は、制御部５０、プリンタ部３０等で構成され、画像選択領域７１で選択された画像と自由描画領域７２を表す画像との合成画像を印刷する。尚、後述するプレビューでは、第二出力手段６５は、合成画像を印刷せずにＬＣＤ１４に表示する。合成画像を印刷またはＬＣＤ１４に表示することが、請求項に記載の画像データを合成表示することに相当する。
【００３６】
図５は、図６に示すディレクトリ構造のリムーバブルメモリ３が接続された状態で複合機１によって印刷されるオーダーシート７０の一例を示す模式図である。オーダーシート７０のレイアウトはＲＯＭ５２に記憶されたテンプレートによって定義されている。図１は、必要事項がユーザによって記入されたオーダーシート７０の一例を示す模式図である。オーダーシート７０に表記される各要素の配置は、基準マーク８２を基準として設定されている。
【００３７】
基準マーク８２は、オーダーシート７０の上部左隅にレイアウトされている。オーダー読み取り手段６４が基準マーク８２の位置を認識することにより、オーダーシート７０に表記されている各要素の位置を相対的に認識できる。
画像選択領域７１には、リムーバブルメモリ３のＤＣＩＭフォルダ９０に保存されている画像ファイル（例えば、木．ｊｐｇ、顔．ｊｐｇ、花．ｊｐｇ、海．ｊｐｇ、もみじ．ｊｐｇ、日の出．ｊｐｇ、山．ｊｐｇ、人．ｊｐｇ）に格納されているサムネイル画像７３とチェックボックス７４がレイアウトされている。チェックボックス７４を塗りつぶすことにより、そのチェックボックス７４ｍの直上にレイアウトされているサムネイル画像７３ｍ（例えば、日の出．ｊｐｇのサムネイル画像）に対応する画像ファイルの本画像を合成対象として選択できる。チェックボックス７４ｍを塗りつぶした筆跡が請求項に記載の第一選択指示に相当する。尚、リムーバブルメモリ３のＤＣＩＭフォルダ９０に保存されている画像ファイルは、本画像で表記してもよいし、ファイル名や内部識別子を印刷して表記してもよい。
【００３８】
検証マーク８１は、オーダーシート７０の上部右隅にレイアウトされている。検証マーク８１は、オーダーシート要求が受け付けられた時に複合機１に接続されているリムーバブルメモリ３と、合成画像の印刷要求が受け付けられた時に複合機１に接続されているリムーバブルメモリ３との同一性を検証するためのチェックサムを表している。具体的には例えば、チェックサムはＤＣＩＭフォルダ９０に格納された全画像ファイルの総数に対応する。尚、検証マーク８１は、同一性を検証するための数を表すバーコード等の光学的に認識容易なマークであってもよい。
【００３９】
自由描画領域７２は、手書き文字（例えば、「賀正」）を描画したり、雑誌の切り抜きを貼付けたりするための空白領域であって矩形枠で囲まれている。自由描画領域７２に手書きされる文字や図形の筆跡、自由描画領域７２に貼り付けられる印刷物、自由描画領域に印刷される文字や図形が請求項に記載の対象物に相当する。
【００４０】
印刷枚数を選択する領域７５には、０〜９９枚までの印刷枚数の各桁の数字に対応するチェックボックス７６及びプレビューを選択するチェックボックス８４がレイアウトされている。左の列にレイアウトされているチェックボックス７６を塗りつぶすことにより印刷枚数の十の位の数字を選択し、右の列にレイアウトされているチェックボックス７６を塗りつぶすことにより印刷枚数の一の位の数字を選択できる。印刷枚数は、請求項に記載の画像処理条件の１つに相当する。
【００４１】
レイアウト選択領域７７には、レイアウトを模式的に示す画像７８とチェックボックス７９とがレイアウトされている。チェックボックス７９を塗りつぶすことにより、そのチェックボックス７９ｍの直上にレイアウトされている画像７８ｍに対応するレイアウトを選択できる。チェックボックス７９を塗りつぶした筆跡（７９ｍ）が請求項に記載の第二選択指示及び画像選択指示に相当する。
【００４２】
重畳合成条件選択領域８５には、チェックボックス８６、チェックボックス８７が表示されている。チェックボックス８６を塗りつぶすことにより、画像選択領域７１で選択された画像に手書き文字を重畳合成するとき白縁取りを施すか否かの境界処理条件を選択することができる。また、チェックボックス８７を塗りつぶすことにより、手書き文字を表すレイヤの透明度（例えば、０％）を選択できる。チェックボックス８６、８７を塗りつぶした筆跡（８６ｍ及び８７ｍ）が請求項に記載の第三選択指示及び処理条件選択指示に相当する。また、レイアウト及び重畳合成条件は、請求項に記載の合成条件に相当する。尚、境界処理条件として白縁取りの幅を設定できてもよいし、重畳合成条件として他の透明度を選択できてもよい。
【００４３】
図７は、本発明の第一実施例による複合機１で合成画像を印刷する処理を示すフローチャートである。図８は、当該処理におけるＬＣＤ１４の画面遷移を示す模式図である。
複合機１にリムーバブルメモリ３を接続し、メニュー画面１００でユーザが十字ボタン１２により「オーダーシートを印刷する」を選択して決定ボタン１０を押すと、ＬＣＤ１４にはオーダーシート７０のテンプレートを選択する画面１０２が表示される。画面１０２でユーザが十字ボタン１２でテンプレート（例えば、年賀状）を選択して決定ボタン１０を押すと、第一操作手段６１がオーダーシート７０の印刷要求を受け付ける。第一操作手段６１がオーダーシート７０の印刷要求を受け付けると、ステップＳ１０２に進む（ステップＳ１００）。
【００４４】
ステップＳ１０２では、オーダーシート７０の印刷中であることを示す画面１０４がＬＣＤ１４に表示され、第一出力手段６２がオーダーシート７０を印刷する。
ステップＳ１０４において、ユーザは印刷されたオーダーシート７０のチェックボックス７４、７６、７９、８６、８７を、設定しようとする画像処理条件に応じて塗りつぶし、自由描画領域７２に手書き文字を描画する。
【００４５】
次に、ユーザがオーダーシート７０を図示しない原稿台の所定の位置に置き、メニュー画面１００で十字ボタン１２により「合成画像を印刷する」を選択して決定ボタン１０を押すと、第二操作手段６３が合成画像の印刷要求を受け付ける。第二操作手段６３が合成画像の印刷要求を受け付けるとステップＳ１０８に進む（ステップＳ１０６）。
【００４６】
ステップＳ１０８では、合成画像の印刷中であることを示す画面１０６がＬＣＤ１４に表示され、第二出力手段６５が合成画像を印刷する。合成画像の印刷が完了すると、メニュー画面１００がＬＣＤ１４に表示される。
図９はオーダーシート７０を印刷する処理（ステップＳ１０２）の詳細を示すフローチャートである。ステップＳ１０２のオーダーシート７０を印刷する処理は、請求項に記載の第一出力段階に相当する。
【００４７】
第一操作手段６１によりオーダーシート７０の印刷要求が受け付けられると、第一出力手段６２は、リムーバブルメモリ３のＤＣＩＭフォルダ９０に保存されている画像ファイルに識別子を付与する（ステップＳ２００）。このとき、画像ファイルのファイル名のアスキーコード順に、各画像ファイルに識別子としての連続番号を付与する。
【００４８】
次に、チェックサムを設定する（ステップＳ２０１）。チェックサムは、リムーバブルメモリ３のＤＣＩＭフォルダ９０に保存されているデータの内容に応じて算出され、ＲＡＭ５３の所定の領域に保存される。
次に、ステップＳ１００で選択されたテンプレートをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み込み（ステップＳ２０２）、第一出力手段６２は、当該テンプレートで定義されたレイアウト枠に画像ファイルのサムネイル画像及び検証マーク８１を割り付けてオーダーシート７０を印刷する（ステップＳ２０３）。
【００４９】
図１０は合成画像を印刷する処理（ステップＳ１０８）の詳細を示すフローチャートである。
ステップＳ３００では、オーダー読み取り手段６４が低解像度のモノクロ２値画像としてオーダーシート７０を読み取り、基準マーク８２に基づいて検証マーク８１とチェックボックス７４、７６、７９、８６、８７との位置を画像上で特定した上で、検証マーク８１と、塗りつぶされたチェックボックス（図１参照）７４ｍ、７６ｍ、７９ｍ、８６ｍ、及び８７ｍによって選択された処理条件と、を光学的に認識する。
【００５０】
ステップＳ３０２では、ステップＳ３００で認識された検証マーク８１に対応するチェックサムとステップＳ２０１で設定したチェックサムとを比較し、オーダーシート７０に表記されている画像ファイルとリムーバブルメモリ３に格納されている画像ファイルが一致しているか否かを判断する。一致していればステップＳ３０４に進み、一致していなければオーダーシート７０に表記されている画像ファイルとリムーバブルメモリ３に格納されている画像ファイルが異なる旨を警告する画面をＬＣＤ１４に表示する（ステップＳ３０６）。
【００５１】
ステップＳ３０４では、画像選択領域７１で２つ以上の画像ファイルが選択されていないかを判別する。画像ファイルが１つだけ選択されていればステップＳ３０８に進み、２つ以上選択されていればその旨を警告する画面をＬＣＤ１４に表示する（ステップＳ３１０）。
次に、ステップＳ３００で認識された基準マーク８２に基づいて自由描画領域７２の範囲を認識する（ステップＳ３０８）。基準マーク８２を利用して画像上で自由描画領域７２の範囲を特定することにより、原稿台上で予め決められた位置にオーダーシート７０が置かれていなくても自由描画領域７２の位置を正確に特定することができる。
【００５２】
次に、オーダー読み取り手段６４が自由描画領域７２とその近傍の余白領域８３（図５参照）を高解像度で読み取る（ステップＳ３１２）。
次に、自由描画領域７２を表す画像から手書き文字等の対象物の領域を抽出する（ステップＳ３１４）。尚、ステップＳ３１４を行わず、自由描画領域７２を表す画像をそのまま画像選択領域７１で選択された画像と合成すると、自由描画領域７２の余白を含む全体を表す画像を画像選択領域７１で選択された画像に合成した画像（図１３（ａ）参照）を作成することができる。
【００５３】
ステップＳ３１６では、ステップＳ３１４で抽出された領域の手書き文字等の対象物と画像選択領域７１で選択された合成対象の画像とを、レイアウト選択領域７７で選択されたレイアウトに応じて合成する。
次に、印刷枚数を選択する領域７５で選択された印刷枚数だけ合成画像が印刷されるまで合成画像の印刷を第二出力手段６５で繰り返す（ステップＳ３１８、３２０）。
【００５４】
図１２は、自由描画領域７２を表す画像から手書き文字の領域を抽出し、抽出した領域を画像選択領域７１で選択された画像に重畳合成するための処理（ステップＳ３１４）の詳細を示すフローチャートである。
ステップＳ４００では、オーダーシート７０の地色が表れている余白領域８３と手書き文字とを分けるしきい値を決定する。具体的にはまず始めに、余白領域８３の輝度ヒストグラムを作成する。この輝度ヒストグラムでは、図１１に示すように、オーダーシート７０の地色に対応する輝度値に分布が集中する。そこで次に、自由描画領域７２を表す画像から対象物の領域を抽出するためのしきい値を、その分布が集中する範囲の近傍に設定する。これにより、オーダーシート７０に用いられた印刷用紙の地色に応じた適切な値に設定することができる。
【００５５】
ステップＳ４０２では、特定したしきい値に基づいて、自由描画領域７２を表す画像から手書き文字の領域を抽出し、当該領域のアルファチャンネルの値を重畳合成条件選択領域８５のチェックボックス８７で選択された透明度に設定し、それ以外の領域のアルファチャンネルの値を完全な透明に設定する。アルファチャンネルとは、画素毎に当該画像のレイヤの透明度を表すチャンネルである。
【００５６】
ステップＳ４０３では、手書き文字として抽出された領域に含まれているノイズを除去する。具体的には、抽出された領域のうち所定数以下の画素数で構成される島状の領域の透明度を完全な透明に設定する。ここで、図１３（ｂ）は、アルファチャンネルにおいてノイズに相当する領域の透明度を変更しない場合、すなわちノイズの除去を行わない場合の重畳合成処理を示す模式図であり、図１３（ｃ）は、アルファチャンネルにおいてノイズに相当する領域の透明度を完全に透明にした場合、すなわちノイズの除去を行った場合の重畳合成処理を示す模式図である。
【００５７】
次に、重畳合成条件として白縁取りが選択されていれば、アルファチャンネルの不透明領域を膨張させる（ステップＳ４０４）。この結果、ステップＳ３１６では、手書き文字の周辺のオーダーシート７０の地色が画像選択領域７１で選択された画像の上に重畳合成されるため、手書き文字等に縁取りをして合成画像を形成することができる（図１３（ｄ）参照）。以上ステップＳ３１４の処理を詳細に説明した。
【００５８】
以上説明した本発明の第一実施例に係る複合機１によると、ユーザはアクセス可能な画像データ、選択可能なレイアウト、印刷枚数、境界処理条件等の画像処理条件を容易に認識することができる。また、ユーザはアクセス可能な画像データからの合成対象となる画像の選択、画像処理条件の選択、及び合成対象となる画像と合成する手書きメッセージ等の入力を容易に行うことができる。したがって、ＨＭＩを提供するハードウェアが簡素なシステムであっても、ユーザは、そのシステムに所望の画像と手書きメッセージ等を容易に合成表示することができる。
【００５９】
さらに、オーダーシート７０が基準マーク８２を有しているので、手書きメッセージ等が表記された自由描画領域７２の位置を、オーダーシート７０を表す画像上で相対的に認識できるため、現実の自由描画領域７２を正確に認識することができる。
さらに、画像処理条件として重畳合成を選択することができるので、例えば写真の上に直接メッセージを手書きしたデザインの印刷物を作成することができる。
【００６０】
さらに、余白領域８３を読み取ってオーダーシート７０の地色を認識するため、自由描画領域７２を表す画像から手書き文字の領域を精度よく抽出することができる。
さらに、オーダーシート７０を低解像度で読み取り、自由描画領域７２とその近傍の余白領域８３を高解像度で読み取ることにより、合成画像の画質を低下させることなくオーダーシート７０の読み取り時間を短縮することができる。
【００６１】
尚、本発明の画像処理システムは、複合機１単体でなくても、ＰＣとＰＣに接続されたプリンタとスキャナとで構成してもよい。
また、本発明の画像処理システムは、用紙搬送経路に設けられる紙位置検出用の光センサを備えるプリンタ単体で構成してもよい。すなわち、そのような紙位置検出用の光センサによってオーダーシートの塗りつぶされたチェックボックスを認識してもよい。
【００６２】
また、画像選択領域７１にはサムネイル画像７３をレイアウトする代わりに、識別子やファイル名をレイアウトしてもよい。この場合、ＬＣＤ１４にサムネイル画像７３とそれに対応する識別子を表示できる構成であることが望ましい。
（第二実施例）
第二実施例による複合機１では、画像選択領域７１で２つの画像ファイルを選択できるオーダーシート７０を用いる。尚、第二実施例では第一実施例と実質的に同一な部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図１４は、本発明の第二実施例に係る画面の遷移を示す模式図である。
メニュー画面１００が表示された状態において、ユーザが十字ボタン１２により「オーダーシートを印刷する」を選択して決定ボタン１０を押すと、ＬＣＤ１４にはレイアウトを選択する画面２０２が表示される。画面２０２には、レイアウトを模式的に表すアイコン２０３が表示される。画面２０２が表示された状態において、ユーザが十字ボタン１２でいずれか１つのアイコンを選択して決定ボタン１０を押すと、当該アイコンの示すレイアウトが選択され、第一操作手段６１が選択されたレイアウトに応じたオーダーシート７０の印刷要求を受け付ける（ステップＳ１００）。
【００６４】
図１５は、本発明の第二実施例に係るオーダーシート７０の一例を示す模式図である。
画像選択領域７１には、サムネイル画像７３毎にチェックボックス７４ａ及び７４ｂが印刷されている。ユーザは、チェックボックス７４ａのいずれか１つを塗りつぶし、チェックボックス７４ｂのいずれか１つを塗りつぶすことにより２つの画像ファイルを選択することができる。
【００６５】
自由描画領域７２には、画像選択領域７１で選択された画像ファイルが表す画像がレイアウトされる領域８９ａ及び８９ｂを示す矩形の枠が表記されている。ユーザは、領域８９ａ及び８９ｂ外の自由描画領域７２に手書き文字を描画することができる。
以上説明した本発明の第二実施例による画像処理システムでは、ユーザが選択したレイアウトに応じた態様のオーダーシート７０が出力されるため、ユーザは自由描画領域７２に手書きメッセージ等を表記するとき、合成対象となる画像との合成結果を容易にイメージすることができる。また、オーダーシート７０のチェックボックス７４ａ及び７４ｂを塗りつぶすだけで、２つの合成対象となる画像を選択することができる。
【００６６】
（第三実施例）
本発明の画像処理システムの第三実施例としてのオーダーシート受付端末は、オーダーシートを読み取り、印刷の注文を受け付ける装置である。尚、第三実施例では第一実施例と実質的に同一な部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００６７】
図１６は、本発明の第三実施例によるオーダーシート受付端末を利用した印刷システムを表す模式図である。印刷システム６は、オーダーシート受付端末４と、オーダーシート受付端末４に接続されたプリンタ２１２と、ＰＣ２１０と、ＰＣ２１０に接続されたプリンタ２１１とで構成されている。
オーダーシート受付端末４は、例えばディジタル画像のプリントサービスを提供する店舗、コンビニエンスストア等に設置されている。オーダーシート受付端末４は、入力手段２１３、操作手段２１４、オーダー読み取り手段６４、及び出力手段２１５を備える。操作手段２１４は、第一実施例の第二操作手段と機能が実質的に同一である。出力手段２１５は、第一実施例の第二出力手段と機能が実質的に同一である。入力手段２１３は、リムーバブルメモリ３に記憶されたデータを入力するインタフェースである。
【００６８】
オーダーシート受付端末４は、操作手段２１４によって、ユーザによる所定のボタン操作をオーダーシート７０の読み取り要求として受け付け、出力手段２１５によって、オーダーシート受付端末４に設けられた図示しない表示装置に合成画像の印刷結果のプレビューを表示する。合成画像は、入力手段２１３によってリムーバブルメモリ３から入力される画像に基づいて生成され、オーダーシート受付端末４に接続されたプリンタ２１２で印刷される。
【００６９】
以上説明した本発明の第三実施例による画像処理システムでは、ユーザは、高画質印刷の可能なプリンタを所有していなくても、手書き文字等をレイアウトした高画質の合成画像の印刷物を容易に入手できる。
（第四実施例）
第四実施例による画像処理システムでは、印刷枚数の設定をキー操作で受け付ける。尚、第四実施例では第一実施例と実質的に同一な部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７０】
図１７は、本発明の第四実施例におけるＬＣＤ１４の画面遷移を示す模式図、図１８は、本発明の第四実施例おける画像処理システムで合成画像を印刷する処理を示すフローチャートである。
複合機１は、合成画像を印刷する処理のステップＳ３３０において、オーダーシート７０のプレビューを選択するチェックボックス８４が塗りつぶされていると認識するとプレビュー要求と判定しステップＳ３３２に進み、プレビュー要求でないと判定するとステップＳ３１８に進む。ステップＳ３３２において、複合機１はＬＣＤ１４にテストモード画面２２０を表示する。テストモード画面２２０には、自由描画領域７２に記載された手書き文字と画像選択領域７１で選択された画像ファイルが表す画像の合成画像２２８が表示される。また、テストモード画面２２０には「印刷」ボタン２２２と枚数設定ボックス２２４が表示される。テストモード画面２２０において、十字ボタン１２を上下に操作することによって枚数設定ボックス２２４に所望の印刷枚数を設定することができる。十字ボタン１２が左右に操作されると「印刷」ボタン２２２又は「戻る」ボタン２２６が選択される。「印刷」ボタン２２２が選択された状態で決定ボタン１０が押されると、設定されている印刷枚数分の印刷要求が受け付けられ、ステップＳ３１８に進む（ステップＳ３３４）。ステップＳ３１８とＳ３２０では、設定された印刷枚数だけ合成画像が印刷されるまで合成画像の印刷を第二出力手段６５で繰り返す。
【００７１】
尚、ステップＳ３３２において、テストモード画面２２０に合成画像２２８を画面表示したが、第二出力手段により合成画像２２８を一枚印刷表示してもよい。
以上説明した本発明の第四実施例による画像処理システムでは、オーダーシート７０において設定されたプレビュー要求に対し、合成画像を画面表示あるいは印刷表示した後、ユーザが所望の印刷枚数を設定するとき、印刷枚数を設定するためだけに再度オーダーシートを読み込む必要が無い。すなわち、ユーザは所望の印刷枚数を設定するとき、長時間を要するオーダーシートの読み込みを行う必要がなく、簡単なボタン操作により印刷枚数の設定が行えるため、作業時間を短縮することができる。
【００７２】
（第五実施例）
第五実施例による画像処理システムでは、オーダーシート７０を低解像度で読み取ったときに得られる自由描画領域７２の画像と画像選択領域７１で選択された画像ファイルのサムネイル画像を画面に合成表示した後、ユーザの印刷要求を受け付けると、オーダーシート７０を高解像度で読み取ったときに得られる自由描画領域７２の画像と画像選択領域７１で選択された画像ファイルの本画像を合成印刷する。尚、第五実施例では第一実施例と実質的に同一な部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７３】
図１９は、本発明の第五実施例におけるＬＣＤ１４の画面遷移を示す模式図、図２０は、本発明の第五実施例おける画像処理システムで合成画像を印刷する処理を示すフローチャートである。
複合機１は、ステップＳ３４０において、ステップＳ３００で低解像度で読み取った自由描画領域７２の画像と画像選択領域７１で選択された画像ファイルのサムネイル画像とをオーダーシート７０で設定された画像処理条件に基づいて合成した合成画像２３８を、ＬＣＤ１４のテストモード画面２３０に表示する。テストモード画面２３０に表示された「印刷」スイッチ２３２が、十字ボタン１２の操作により選択され、決定ボタン１０が押されると印刷要求が受け付けられ（ステップＳ３４２）、ステップＳ３１２に進む。ステップＳ３１２、Ｓ３１４、Ｓ３１６、Ｓ３１８、Ｓ３２０においては、第一実施例で説明したように、高解像度で自由描画領域７２を読み取り、画像選択領域７１で選択された画像ファイルの本画像と自由描画領域７２の高解像度画像とを合成し、設定された枚数分の印刷を行う。また、テストモード画面２３０は、「戻る」スイッチ２３６を備え、ユーザが十字ボタン１２により「戻る」スイッチ２３６を選択し決定ボタン１０を押すと、印刷を行わず（ステップＳ３４２）、メニュー画面１００を表示する。
【００７４】
以上説明した本発明の第五実施例による画像処理システムでは、オーダーシート７０を低解像度で読み取ったときに得られる自由描画領域７２の画像と画像選択領域７１で選択された画像ファイルのサムネイル画像を、オーダーシート７０で設定された画像処理条件に基づいて合成し、テストモード画面２３０に表示する。このため、ユーザはおよその印刷結果を確認した後に印刷要求をすることができる。したがって、本発明の第五実施例による画像処理システムでは、テスト印刷で消費される印刷用紙とインクを節減することができる。また、本発明の第五実施例による画像処理システムでは、テストモード画面２３０の合成画像２３８を低解像度で読み取られた画像とサムネイル画像に基づいて表示するため、印刷結果の確認に要する時間を短縮することができる。
【００７５】
以上説明した複数の実施例では、自由描画領域７２の画像と画像選択領域７１で選択された画像を合成した結果を印刷する例について説明したが、画像処理システムは、自由描画領域７２の画像と画像選択領域７１で選択された画像を合成して得た画像を表すデータをリムーバブルメモリ、通信回線等に出力するだけでもよい。
【００７６】
（第六実施例）
第六実施例による画像処理システムでは、オーダーシート７０において、合成対象となる画像の選択と、画像処理条件であるレイアウトと印刷枚数と境界処理条件を設定可能とし、オーダー読み取り手段６４においてオーダーシート７０を読み取った後、手書きメッセージ等を別途読み込み、選択された画像と合成表示する。尚、第六実施例では第一実施例と実質的に同一な部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７７】
図２１は、本発明の第六実施例に係るオーダーシート７０を示す模式図である。オーダーシート７０は、画像選択領域７１と、印刷枚数を選択する領域７５と、レイアウト選択領域７７と、重畳合成条件選択領域８５を備える。
図２２は、本発明の第六実施例に係るＬＣＤ１４の画面遷移を示す模式図、図２３は、本発明の第六実施例に係る画像処理システムで合成画像を印刷する処理を示すフローチャート、図２４はユーザ原稿２６０を示す模式図である。
【００７８】
複合機１は、ユーザがオーダーシート７０を図示しない原稿台に置き、メニュー画面１００で十字ボタン１２により「合成画像を印刷する」を選択して決定ボタン１０を押すと、第二操作手段６３が合成画像の印刷要求を受け付け、合成画像を印刷する処理を開始する。複合機１は、合成画像を印刷する処理のステップＳ３００において、低解像度のモノクロ２値画像としてオーダーシート７０を読み取って合成対象となる画像と画像処理条件を認識し、ステップＳ３０２及びステップＳ３０４において各種のエラーのチェックを行うと、ＬＣＤ１４に原稿セット待機画面２４０を表示する。次に、ユーザがユーザ原稿２６０を図示しない原稿台に置き、決定ボタン１０を押すと、ユーザ原稿２６０のセットが完了したと判定し（ステップＳ３５０）、ステップＳ３５２に進む。ここで、矩形のユーザ原稿２６０は、原稿台の予め決められた位置に置かれる矩形の原稿でもよいし、原稿台の任意の位置に置かれる任意の形状の原稿でもよい。次に、複合機１は、ＬＣＤ１４に合成画像の印刷中であることを示す画面２４２を表示する。また、複合機１は、低解像度のモノクロ２値画像として原稿台全体の画像を読み取って、読み取った画像から原稿台の合成対象領域を特定する（ステップＳ３５２）。このとき、ユーザ原稿２６０の全体を合成対象領域としてもよいし、ユーザ原稿２６０の台紙に相当する領域を除外した領域を合成対象領域としてもよい。以後、合成対象領域を手書き文字等の対象物の領域として高解像度で読み取り、合成画像を生成し、印刷する処理については第一実施例と同様である。
【００７９】
以上説明した本発明の第六実施例による画像処理システムでは、合成する対象物を多様化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第一実施例に係るオーダーシートを示す模式図である。
【図２】本発明の第一実施例による画像処理システムを示す正面図である。
【図３】本発明の第一実施例による画像処理システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第一実施例に係る機能ブロック図である。
【図５】本発明の第一実施例に係るオーダーシートを示す模式図である。
【図６】本発明の第一実施例に係るディレクトリ構造を示す模式図である。
【図７】本発明の第一実施例に係るフローチャートである。
【図８】本発明の第一実施例に係る画面遷移を示す模式図である。
【図９】本発明の第一実施例に係るフローチャートである。
【図１０】本発明の第一実施例に係るフローチャートである。
【図１１】本発明の第一実施例に係る濃淡ヒストグラムを示す模式図である。
【図１２】本発明の第一実施例に係るフローチャートである。
【図１３】本発明の第一実施例に係る重畳合成処理を示す模式図である。
【図１４】本発明の第二実施例に係る画面遷移を示す模式図である。
【図１５】本発明の第二実施例に係るオーダーシートを示す模式図である。
【図１６】発明の第三実施例による画像処理システムを示す模式図である。
【図１７】本発明の第四実施例に係る画面遷移を示す模式図である。
【図１８】本発明の第四実施例に係るフローチャートである。
【図１９】本発明の第五実施例に係る画面遷移を示す模式図である。
【図２０】本発明の第五実施例に係るフローチャートである。
【図２１】本発明の第六実施例に係るオーダーシートを示す模式図である。
【図２２】本発明の第六実施例に係る画面遷移を示す模式図である。
【図２３】本発明の第六実施例に係るフローチャートである。
【図２４】本発明の第六実施例に係るユーザ原稿を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８１】
６１  第一操作手段、６２  第一出力手段、６３ 第二操作手段、６４  オーダー読み取り手段、６５  第二出力手段、６６  第三操作手段、７０  オーダーシート、７１  画像選択領域、７２  自由描画領域、７４ｍ  塗りつぶされたチェックボックス（第一選択指示）、７７  レイアウト選択領域、７９ｍ  塗りつぶされたチェックボックス（第二選択指示、画像選択指示）、８２  基準マーク、８３  余白領域、８５  重畳合成条件選択領域、８６ｍ  塗りつぶされたチェックボックス（第三選択指示、処理条件選択指示）、８７ｍ  塗りつぶされたチェックボックス（第三選択指示）、２２０  テストモード画面、２２２  「印刷」スイッチ、２２４  枚数設定ボックス
【図１】
2005244736.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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