(57)【要約】【課題】自然物の香りにより近い芳香を発生させる。【解決手段】液状及び／又は粉状の香料を含浸状態で保持可能な香料保持材２０を有し、液状及び／又は粉状の複数種類の香料が、香料保持材２０のうちの異なった部分に含浸状態で保持されている。すなわち、香料保持材２０のうちの異なる部分に、香料Ａ保持部３０ａ，香料Ｂ保持部３０ｂ，…が形成されている。また、この芳香発生装置は、開口部１１を有する容器本体１２及び蓋１４を有する容器１０を有し、香料保持材２０が容器１０内に収容されている。【選択図】    図１
2005000440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
香料を含浸状態で保持可能な香料保持材を有し、
複数種類の香料が、前記香料保持材のうちの異なった部分に含浸状態で保持されている、
芳香発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の芳香発生装置であって、
前記複数種類の香料のうちの少なくとも一部の種類の香料が、前記香料保持材のうちの複数の部分に分散されて含浸状態で保持されている、
芳香発生装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の芳香発生装置であって、
前記複数種類の香料のうち一部が前記香料保持材のうちの同一の部分に保持されている、
芳香発生装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の芳香発生装置であって、
開口部を有する容器本体と、前記開口部を開閉可能な蓋とを有する容器を有し、
前記香料保持材が前記容器内に収容されている、
芳香発生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、芳香を発生させる装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、芳香を発生させるために、複数の種類の香料が混合されて使用されている。
例えば、バラの花のような芳香を発生させるためには、液状の香料Ａ，香料Ｂ，香料Ｃ，…が各々適量ずつ混合されて、その混合液が香料保持材に含浸状態で保持される。そして、その混合液が揮発する際にバラの花のような芳香が発生する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、本発明者が研究した結果、上述のように複数種類の香料が混合された混合液では、所望の芳香を発生させることが困難であることが判明した。すなわち、例えば、バラの花のような芳香を発生させるためにどの香料をどの割合で混合させるかについて長年研究がされており、前述したように、バラの花の香りにかなり近い芳香を発生させることは可能となっている。しかし、それでも本物のバラの花の香りとは微妙に異なり、その溝を埋めることは不可能であった。
【０００４】
そこで、本発明は、所望の香りにより近い芳香を発生させることが可能な芳香発生させることができる装置を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記の課題を解決するために鋭意研究した結果、本発明を創作した。
すなわち、請求項１に係る発明は、香料を含浸状態で保持可能な香料保持材を有し、複数種類の香料が、前記香料保持材のうちの異なった部分に含浸状態で保持されている、芳香発生装置である。
【０００６】
ここで、「香料を含浸状態で保持可能な香料保持材」には、ウレタン等によるスポンジの他、木炭，木材等がある。
また、「複数種類の香料」には、液状及び／又は粉粒状の香料がある。液状の香料としては、粘性の低いものに限らず粘性が高いもの（いわゆる「ガム状」のもの）も含まれる。「粉粒状」には、固形状のものが直前に粉砕されて形成されたものも含まれる。なお、「香料保持材」が木材の場合には、粉粒状の香料は含まれない。
また、「複数種類の香料が、…異なった部分に…保持されている」には、複数種類の香料のうち一部が同一の部分に保持されている場合も含まれる。
【０００７】
従来のように予め各香料が混合され、その混合香料から芳香を発生させる場合においては、一律的な芳香が発生する。一方、この発明の芳香発生装置では、香料保持材のうち各香料が保持された部分から各香料の芳香が発生し、その各香料から発生する芳香が空気中で混合するため、その混合度合いに濃淡が生じ、より奥行の深い芳香となる。
【０００８】
すなわち、例えばバラの花においては、バラの花のうちのすべての部分から同一の香りが発生しているのではなく、バラの花のうちの異なる部分からは異なる香りが発生しており、その各香りが空気中において混合し（その混合度合いには濃淡がある）、その混合した香りを人間が認識していることを本発明者は発見したのである（このことは、他の自然物においても同様である）。
そして、この発明では、前述したように各香料から発生する芳香が空気中で混合し、その混合度合いに濃淡（混合ムラ）があるため、自然物における香りの発生に近い状態を実現することが可能となり、所望の香りにより近い芳香を発生させることができるのである。
【０００９】
また、香料の種類、各香料の量、及び、香料保持材における各香料の配置等によって、自然物を模した芳香に限らず、多くのバリエーションの芳香を発生させることができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の芳香発生装置であって、前記複数種類の香料のうちの少なくとも一部の種類の香料が、前記香料保持材のうちの複数の部分に分散されて含浸状態で保持されている、芳香発生装置である。
【００１１】
この発明の芳香発生装置では、請求項１に係る発明の芳香発生装置の作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、この発明の芳香発生装置では、香料保持材に保持される複数種類の香料のうちの少なくとも一部の種類の香料が、香料保持材のうちの複数の部分に分散されて含浸状態で保持されている。このため、香料保持材のうちの複数の部分から（すなわち、所定の距離を隔てた部分から）、同一の芳香が発生する。
このため、この発明の芳香発生装置では、複数の種類の香料から発生する芳香が空気中で混合する際の混合ムラに、より多くのバリエーションが生ずることとなる。そして、そのうちから所望の香りにより近い芳香を発生させることが可能となる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明の芳香発生装置であって、前記複数種類の香料のうち一部が前記香料保持材のうちの同一の部分に保持されている、芳香発生装置である。
【００１３】
この発明の芳香発生装置では、請求項１又は請求項２に係る発明の芳香発生装置の作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、この芳香発生装置では、複数種類の香料のうち一部が香料保持材のうちの同一の部分に保持されているため、当該同一の部分において当該複数種類の香料の一部が混合し、混合香料が形成される。そして、当該同一の部分からは、その混合香料による独自の芳香が発生する。
こうして、単一の各香料から発生する各芳香及び混合香料から発生する芳香が空気中において混合し、発生する芳香のバリエーションが増大する。そして、そのうちから所望の香りにより近い芳香を発生させることが可能となる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに係る発明の芳香発生装置であって、開口部を有する容器本体と、前記開口部を開閉可能な蓋とを有する容器を有し、前記香料保持材が前記容器内に収容されている、芳香発生装置である。
【００１５】
この発明の芳香発生装置では、請求項１〜請求項３のいずれかに係る発明の芳香発生装置の作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、この発明の芳香発生装置では、香料が含浸保持されている香料保持材が容器内に収容されており、その容器は容器本体及び蓋を有している。このため、蓋を開状態にしたときには芳香が発生し、蓋を閉状態にしたときには芳香が発生しない（又は、発生量が少ないものとなる）。
このため、蓋を開閉させることによって、必要なときにのみ芳香を発生させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
次に、本発明の実施形態１について、図１〜図３に基づいて説明する。
図１に示すように、この芳香発生装置は、容器１０，香料保持材２０を有している。
【００１７】
容器１０は陶磁製等のものであり、容器本体１２及び蓋１４からなっている。すなわち、容器本体１２は、上方に開口部１１を有する器状をしており、蓋１４は、その開口部１１を開閉可能である。
【００１８】
香料保持材２０は、ウレタン等によるスポンジ等によって形成されており、液状及び／又は粉状の香料を含浸状態で保持可能なものである。
香料保持材２０は、容器１０（容器本体１２）の内部に収容される。
【００１９】
香料保持材２０（図１〜図３）に対して複数種類の香料（香料Ａ，香料Ｂ，香料Ｃ，…）が配置され、各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…は、香料保持材２０に含浸状態で保持される。
ここで、香料保持材２０のうち香料を含浸状態で保持する部分のことを香料保持部と称することとし、香料Ａを保持する部分を香料Ａ保持部３０ａ，香料Ｂを保持する部分を香料Ｂ保持部３０ｂ，…と称することとする。
【００２０】
各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…は、液状又は粉粒状をしている。すなわち、すべての香料が液状の場合，すべての香料が粉粒状の場合，一部の香料が液状で他の一部の香料が粉粒状の場合がある。液状の香料には、粘性の低いものに限らず粘性が高いもの（いわゆる「ガム状」のもの）も含まれる。
【００２１】
各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…は、香料保持材２０のうちの異なる部分に含浸状態で保持されている。
すなわち、図１〜図３に示すように、香料Ａ保持部３０ａ，香料Ｂ保持部３０ｂ，…は、香料保持材２０のうちの異なる部分に位置している。
このため、香料Ａ，香料Ｂ，…は、香料保持材２０において混合しない。
【００２２】
ただし、香料保持部（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…）のうちの一部が相互に重なって、重複香料保持部が形成されている場合もある。
この実施形態の場合においては、香料Ｂ保持部３０ｂと香料Ｃ保持部３０ｃとが一部重なっており、重複香料保持部３２ｂｃが形成されている。
重複香料保持部（この場合、重複香料保持部３２ｂｃ）においては、該当する香料（この場合、香料Ｂ及び香料Ｃ）が混合し、混合香料が形成される。
【００２３】
次に、この芳香発生装置の作用及び効果について説明する。
この芳香発生装置では、蓋１４が容器本体１２の開口部１１を開状態の際に、香料保持材２０（その各香料保持部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…）に含浸保持されている各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…が徐々に揮発して、芳香が発生する。
【００２４】
その際、前述したように、この芳香発生装置では、各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…が含浸保持される香料Ａ保持部３０ａ，香料Ｂ保持部３０ｂ，香料Ｃ保持部３０ｃが、香料保持材２０のうちの異なった部分に形成されており、各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…が原則として混合していない。
このため、各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…は各々個別に揮発し、各々個別に芳香が発生する。
なお、重複香料保持部３２ｂｃにおいては各香料（すなわち、香料Ｂ及び香料Ｃ）は予め混合しており、混合香料として揮発し、混合香料独自の芳香が発生する。
【００２５】
そして、各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…及び所定の混合香料から発生する各芳香が、空気中で混合する。
このため、空気中における各芳香の混合には濃淡（混合ムラ）が生ずる。
【００２６】
以上において、無数の種類の香料のうちどの香料を使用するか（香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…を選択するか）、選択された各香料（香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…）について各々どれだけの量を含浸させるかのみならず、選択された各香料（香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…）を香料保持材２０のどの部分に含浸保持させるかによって、発生する芳香が異なってくる。
【００２７】
すなわち、各香料（香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…）の量によって、各香料保持部（香料Ａ保持部３０ａ，香料Ｂ保持部３０ｂ，…）の大きさが規定され、各香料（香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…）の揮発量が規定される。
【００２８】
また、香料保持材２０における各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…の配置位置（すなわち、各香料保持部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…の位置）及び各香料の含浸量（各香料保持部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…の大きさ）によって、各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…（すなわち、各香料保持部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…）から発生する芳香が空気中においてどのように混合するか、が規定される。すなわち、空気中においてどのように各芳香の混合ムラが生ずるかが規定される。
【００２９】
また、同じく、香料保持材２０における各香料Ａ，Ｂ，Ｃ，…の配置位置（すなわち、各香料保持部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…の位置）及び各香料の含浸量（各香料保持部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，…の大きさ）によって、どのタイプの重複香料保持部が形成されるか（すなわち、どの香料同士が香料保持材２０において予め混合するか）及びその各重複香料保持部の大きさも規定される。
そして、その各混合香料（各重複香料保持部（この場合、重複香料保持部３２ｂｃ））から発生する芳香が他の芳香と空気中においてどのように混合するか（どのような混合ムラが生ずるか）も規定される。
【００３０】
以上のように、この芳香発生装置では、予め混合された混合香料から芳香が発生する場合と比較して、空気中において各芳香の混合ムラが生ずるため、全体として奥行のある芳香となり、自然物の香りにより近い芳香を発生させることができる。
また、各香料（Ａ，Ｂ，Ｃ，…）の配置位置によって混合ムラにも種々の態様が生じ、どのように各香料を配置するかによって、発生する芳香のバリエーションが飛躍的に増大する。
【００３１】
［実施形態２］
次に、本発明の実施形態２について、実施形態１との相違点を中心に、図４に基づいて説明する。対応する要素については同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。
【００３２】
この実施形態の芳香発生装置では、各香料Ａ〜Ｃは、香料保持材２０のうちの複数の部分に分散されて含浸状態で保持されている、
すなわち、香料Ａを保持する香料Ａ保持部として、４つの香料Ａ保持部１３０ａ１，１３０ａ２，１３０ａ３，１３０ａ４が形成されている。
香料Ｂを保持する香料Ｂ保持部として、３つの香料Ｂ保持部１３０ｂ１，１３０ｂ２，１３０ｂ３が形成されている。
香料Ｃを保持する香料Ｃ保持部として、２つの香料Ｃ保持部１３０ｃ１，１３０ｃ２が形成されている。
【００３３】
その際、香料Ａ保持部１３０ａ２と香料Ｂ保持部１３０ｂ１とが、完全に重なっており（図４においては、わかりやすさのために、若干ずらして図示されている）、重複香料保持部１３２ａｂ１が形成されている。
香料Ａ保持部１３０ａ３と香料Ｂ保持部１３０ｂ２とが、ともに部分的に重なっており、重複香料保持部１３２ａｂ２が形成されている。
香料Ｂ保持部１３０ｂ３が香料Ｃ保持部１３０ｃ２に含まれるようにして両香料保持部１３０ｂ３，１３０ｃ２が重なっており、重複香料保持部１３２ｂｃが形成されている。
【００３４】
そして、香料Ａ保持部１３０ａ１，香料Ａ保持部１３０ａ３（重複香料保持部１３２ａｂ２を除く），香料Ａ保持部１３０ａ４から、香料Ａによる芳香が発生する。
香料Ｂ保持部１３０ｂ２（重複香料保持部１３２ａｂ２を除く）から、香料Ｂによる芳香が発生する。
香料Ｃ保持部１３０ｃ１，香料Ｃ保持部１３０ｃ２（重複香料保持部１３２ｂｃを除く）から、香料Ｃによる芳香が発生する。
【００３５】
また、重複香料保持部１３２ａｂ１及び重複香料保持部１３２ａｂ２から、香料Ａと香料Ｂとの混合香料による独自の芳香が発生する。
重複香料保持部１３２ｂｃから、香料Ｂと香料Ｃとの混合香料による独自の芳香が発生する。
【００３６】
以上のようにして、この実施形態２の芳香発生装置では、実施形態１の芳香発生装置の場合よりも、各香料（混合香料を含む）から発生する芳香が空気中において混合する際に、さらに微妙な混合ムラが生じる。
こうして、この芳香発生装置では、発生する芳香のバリエーションがさらに飛躍的に増大し、そのうちから所望の香りにより近い芳香を発生させることが可能となる。
【００３７】
なお、上記のものはあくまで本発明の数例の実施形態にすぎず、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
例えば、容器や香料保持材の形状は、各種のものが適用され得る。
また、香料保持材は必ずしも容器内に収容されなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１の芳香発生装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１の芳香発生装置のうちの香料保持材を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態１の芳香発生装置のうちの香料保持材を示す縦断面図である。図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図である。
【図４】本発明の実施形態２の芳香発生装置のうちの香料保持材を示す平面図である。
【符号の説明】
１０  容器
１１  開口部
１２  容器本体
１４  蓋
２０  香料保持材
３０ａ，１３０ａ１〜１３０ａ４  香料Ａ保持部
３０ｂ，１３０ｂ１〜１３０ｂ３  香料Ｂ保持部
３０ｃ，１３０ｃ１，１３０ｃ２  香料Ｃ保持部
３０ｄ  香料Ｄ保持部
３２ｂｃ，１３２ａｂ１，１３２ａｂ２，１３２ｂｃ  重複香料保持部
【図１】
2005000440.tif 000003
【図２】
2005000440.tif 000004
【図３】
2005000440.tif 000005
【図４】
2005000440.tif 000006