(57)【要約】【課題】球の発射距離のバラツキを小さくすることができるとともに、装置の小型化を図ることができ、かつコストダウンを図ることのできる球発射装置およびこれを備えた遊技機を提供すること。【解決手段】一端面に１４ａ、球１３を滑走させるとともに、この球１３と少なくとも２点以上で接触する溝が設けられており、制御装置は、コイル１２の励磁により前記一端面１４ａに吸い込まれた球１３が前記一端面１４ａの中央部に達する以前に、前記コイル１２の励磁を停止するように構成されている。【選択図】  図１
2005000382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面を有する一端部と、前記一端面と対向する他端面を有する他端部と、これら一端部および他端部を一体に連結する中央部とを有するコア、
前記一端部に巻装されたコイル、
および前記コイルを励磁したりあるいは前記コイルの励磁を停止する制御装置を具備する球発射装置であって、
前記一端面に、球を滑走させるとともに、この球と少なくとも２点以上で接触する溝が設けられており、
前記制御装置は、前記コイルの励磁により前記一端面に吸い込まれた球が前記一端面の中央部に達する以前に、前記コイルの励磁を停止するように構成されている球発射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の球発射装置と、
前記球発射装置に所定の時間間隔で１個ずつ送給する球供給装置とを具備してなる遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球発射装置およびこれを備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、球を自動的に発射する球発射装置、例えばパチンコ機におけるパチンコ球を自動的に発射する球発射装置としては、対向する平行な２脚がその両端部と中央部においてそれぞれ一体に連結された鉄心（コア）と、中央部を連結する中央脚に設けられた非磁性体ガイドとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平０１−１７６４７６号（第１図ないし第４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に示された球発射装置では、非磁性体ガイドと鋼球との間にクリアランスができるよう、すなわち非磁性体ガイドの内径が鋼球の外径よりも大きくなるように形成されているため、鋼球が非磁性体ガイド内を１点接触で通過することとなり、鋼球が非磁性体ガイドの内壁面のあちらこちらに不規則に衝突しながら打ち出されていき、球の発射距離にバラツキが生じてしまうといった問題点があった。
また、対向する平行な２脚を、その両端部と中央部とにおいてそれぞれ一体に連結した比較的大型の鉄心が使用されているため、鉄心自体の占めるスペースが大きくなって球発射装置自体が大型化してしまうといった問題点があった。
さらに、２個のコイルが使用されているため、コストが嵩んでしまうといった問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、球の発射距離のバラツキを小さくすることができるとともに、装置の小型化を図ることができ、かつコストダウンを図ることのできる球発射装置およびこれを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
請求項１に記載の球発射装置においては、一端面を有する一端部と、前記一端面と対向する他端面を有する他端部と、これら一端部および他端部を一体に連結する中央部とを有するコア、前記一端部に巻装されたコイル、および前記コイルを励磁したりあるいは前記コイルの励磁を停止する制御装置を具備する球発射装置であって、前記一端面に、球を滑走させるとともに、この球と少なくとも２点以上で接触する溝が設けられており、前記制御装置は、前記コイルの励磁により前記一端面に吸い込まれた球が前記一端面の中央部に達する以前に、前記コイルの励磁を停止するように構成されている。
このような球発射装置によれば、一端部に設けられたコイルの励磁により一端面に吸い込まれた球が、一端面上を滑走（あるいは転動）していく際、溝を構成する壁面と少なくとも２点以上で接触しながら移動していくこととなり、球が一端面上を移動する際の、球と一端面との不規則な衝突が防止されることとなる。
また、コアとして、比較的小型の、例えば平面視Ｃ字形状を有するものが使用されているとともに、このコアにコイルが１つだけ設けられることとなる。
【０００７】
請求項２に記載の遊技機においては、請求項１に記載の球発射装置と、前記球発射装置に所定の時間間隔で１個ずつ送給する球供給装置とを具備してなる。
このような遊技機によれば、球が一端面上を移動する際の、球と一端面との不規則な衝突が防止された球発射装置を備えることとなるので、打ち出される球のバラツキが防止されることとなる。
また、このような遊技機によれば、コアとして、比較的小型の、例えば平面視Ｃ字形状を有するものが使用された、比較的小型の球発射装置を備えることとなるので、遊技機全体の小型化が図られることとなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態に係る球発射装置および遊技機について、図１および図２を参照して説明する。
まずはじめに、図１を用いて本発明による球発射装置の一実施形態を説明する。本実施形態における球発射装置１０は、コア（鉄心）１１と、コイル１２とを主たる要素として構成されたものである。なお、図中の符号１３は、磁性体からなるパチンコ球などの球である。
【０００９】
コア１１は、図１（ａ）に示すように平面視Ｃ字形状を有するとともに、図１（ｂ）に示すように一定の厚み（図における上下方向の高さ）を有する金属製の部材で、例えば薄いケイ素鋼板を積層してつくられたものである。
このコア１１は、図１（ａ）に示すように、一端面１４ａを有するとともに平面視Ｌ字形状を有する一端部１４と、この一端面１４ａと対向する他端面１５ａを有するとともに平面視Ｌ字形状を有する他端部１５と、これら一端部１４および他端部１５を一体に連結するとともに平面視直線形状を有する中央部１６とを主たる要素として構成されたものである。
【００１０】
一端面１４ａおよび他端面１５ａにはそれぞれ、これら端面の長手方向（図１（ｂ）において上下方向）に沿って平面視Ｖ字形状の溝が設けられている。各溝は、コア１１の内壁面（内周縁）１１ｂ側に位置する第１の壁面１４ｂ，１５ｂと、コア１１の外壁面（外周縁）１１ａ側に位置する第２の壁面１４ｃ，１５ｃとから構成されている。
第１の壁面１４ｂ，１５ｂは、一端がコア１１の内壁面１１ｂに位置するとともに、他端が内壁面１１ｂと外壁面１１ａとの略中央部に位置する、平面である。また、第２の壁面１４ｃ，１５ｃは、一端がコア１１の外壁面１１ａに位置するとともに、他端が外壁面１１ａと内壁面１１ｂとの略中央部に位置する、平面である。すなわち、第１の壁面１４ｂ，１５ｂと第２の壁面１４ｃ，１５ｃとが交わる谷部が、一端面１４ａおよび他端面１５ａの長手方向に沿って延在するようになっている。言い換えれば、外壁面１１ａと内壁面１１ｂとの略中央部に向けて、これら一端面１４ａと他端面１５ａとの間のギャップ（間隙）が漸次拡がるように構成されている。このように形成された一端面１４ａは、発射面を構成し、この発射面上を球１３が滑走（あるいは転動）していくこととなる。
コイル１２は一端部１４の先端近傍、すなわち一端面１４ａに最も近い部分に巻き付けられているとともに、図示しない制御装置を介して励磁状態とされたり、あるいは非励磁状態とされるものである。
【００１１】
このように構成された本実施形態による球発射装置１０の作用および効果について、以下に説明する。
本実施形態による球発射装置１０を用いて、球１３を打ち出すには、まず、図示しない球供給装置から所定の時間間隔で１個ずつ送給された球１３を発射待機位置において発射面（一端面）と２点接触させる。その後、制御装置を介して励磁されたコイル１２によって引き付け、球１３が発射面（一端面）の中央に到達する以前にコイル１２の励磁を停止することにより行われる。
制御装置を介して励磁されたコイル１２によって引き付けられた球１３が、発射面上を滑走（あるいは転動）していく際、球１３は発射面である一端面１４ａの、第１の壁面１４ｂおよび第２の壁面１４ｃとそれぞれ１点接触しながら、すなわち全体として２点接触しながら移動していくこととなる。
これにより、球１３は一端面（発射面）１４ａを離れることなく発射面上を移動することとなり、球１３と一端面（発射面）１４ａとの不規則な衝突が防止されて、球１３が一定的（規則的）に発射面上を移動するようになり、球１３の発射距離のバラツキを防止することができる。
また、コア１１として、比較的小型の、平面視Ｃ字形状を有するものが使用されているので、コア１１自体の占めるスペースを小さくすることができて、装置自体の小型化を図ることができる。
さらに、コア１１に１つのコイル１２を取り付ければ足りるので、コストダウンを図ることができる。
【００１２】
以上説明してきた球発射装置は、例えば鋼球を所定の時間間隔で１個ずつ送給する鋼球供給装置を具備するパチンコ機などの遊技機に適用可能である。
【００１３】
なお、本発明は上述した実施形態のものに限定されるものではなく、例えば図１（ａ）に示す他端面１５ａの平面視形状を、
例えば図２（ａ）あるいは図２（ｂ）に示すような形状にすることもできる。すなわち、他端面の平面視形状は、図２（ａ）に示すように、球１３の曲率と略同じ曲率を有するもの（符号２１）であってもよいし、図２（ｂ）に示すように、単なる直線状のもの（符号２２）であってもよい。
特に平面視形状が直線状のもの、すなわち単なる平面とされた他端面２２では、この部分を上述したＶ字状や円弧状に加工する必要がなく、製造費の低減を図ることができるとともに、加工時間を短縮することができて、生産効率を向上させることができる。
【００１４】
また、コア１１の平面視形状は上述した角張ったＣ字形のものに限定されるものではなく、例えば丸みを帯びたＣ字形のものや、三角形、五角形など、その形状はいかなるものであってもよい。
【００１５】
さらに、一端面（発射面）１４ａの形状は上述した平面視Ｖ字形状のものに限定されるものではなく、球１３が一端面１４ａに対して２点で接触するものであればどのような形状に構成されたものであってもよい。
【００１６】
さらにまた、一端面１４ａは球１３と２点で接触するように構成されていることが最も好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、球１３と３点以上で接触するように構成することもできる。
【００１７】
さらにまた、コイル１２は必ずしも一端部１４の先端近傍、すなわち一端面１４ａに最も近い部分に巻き付けられる必要はなく、一端部１４の基端側（中央部１６側）に設けるようにすることもできる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、球が発射面上を移動する際の、球と発射面との不規則な衝突が防止され、球が一定的（規則的）に発射面上を移動するようになるので、球の発射距離のバラツキを防止することができる。
また、コアとして、比較的小型の、例えば平面視Ｃ字形状を有するものが使用されているので、コア自体の占めるスペースを小さくすることができて、装置自体の小型化を図ることができる。
さらに、コアに１つのコイルを取り付ければ足りるので、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による球発射装置の一実施形態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】他端面の形状を変更した実施形態を示す要部拡大平面図であって、（ａ）は他端面の平面視形状を円弧状にした図、（ｂ）は他端面の平面視形状を直線状に図である。
【符号の説明】
１０    球発射装置
１１    コア
１２    コイル
１３    球
１４    一端部
１４ａ  一端面
１５    他端部
１５ａ  他端面
１６    中央部
２１    他端面
２２    他端面
【図１】
2005000382.tif 000003
【図２】
2005000382.tif 000004