(57)【要約】【課題】音声出力装置或いは放送受信装置からステレオなどの左音声と右音声からなる一対の音声信号を左右の音声入力端子に入力し、入力した音声信号の音声属性を変換してスルー出力したり、或いは放送信号と同等の音声属性で音声記録したりすることができる音声属性変換システム、音声属性変換装置及び音声属性変換方法を提供すること。【解決手段】外部装置から音声属性変換装置の左右の音声入力端子へ入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力できるように、電気的分岐手段で切替則に基づいて切り替え、音声出力信号としてスルー出力端子へ入力する。また、音声入力信号を記録する際、ユーザの意図する音声属性の音声信号として記録できるように、電気的分岐手段で切替則に基づいて切り替え、エンコーダで音声出力信号に音声属性フラグを付加して記録する。【選択図】  図１
2005244818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左音声及び右音声の音声信号を出力する音声出力装置と、
前記音声出力装置から出力される前記左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際にユーザの意図する音声属性の音声信号として記録するように、前記音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、
を具備したことを特徴とする音声属性変換システム。
【請求項２】
左音声及び右音声の音声信号を出力する放送受信装置と、
前記放送受信装置から出力される前記左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、放送信号と同等の音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録するように、電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、
を具備したことを特徴とする音声属性変換システム。
【請求項３】
音声出力装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際にユーザの意図する音声属性の音声信号として記録するように、前記音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、
を具備したことを特徴とする音声属性変換装置。
【請求項４】
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、放送信号と同等の音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録するように、電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、
を具備したことを特徴とする音声属性変換装置。
【請求項５】
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、ユーザの設定した音声属性と電子番組表から取得した音声属性のいづれの音声属性に変換するかを選択する選択手段と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、前記選択手段で選択した音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に前記選択手段で選択した音声属性の音声信号として記録するように、前記選択手段で選択した音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、
を具備したことを特徴とする音声属性変換装置。
【請求項６】
ユーザの意図する音声属性または電子番組表から取得した音声属性が、記録媒体の規格に反する場合、記録媒体の記録可能な音声属性に自動的に変更する変更手段をさらに具備したことを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１つに記載の音声属性変換装置。
【請求項７】
前記変更手段による変更後の音声属性は、別の設定手段で予めユーザに設定させておくことを特徴とする請求項６に記載の音声属性変換装置。
【請求項８】
音声出力装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際にユーザの意図する音声属性の音声信号として記録するように、前記音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号をスルー出力するスルー出力ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコードステップ、
前記エンコードステップからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録ステップと、
を具備したことを特徴とする音声属性変換方法。
【請求項９】
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、放送信号と同等の音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録するように、電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号をスルー出力するスルー出力ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコードステップと、
前記エンコードステップからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録ステップと、
を具備したことを特徴とする音声属性変換方法。
【請求項１０】
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、ユーザの設定した音声属性と電子番組表から取得した音声属性のいづれの音声属性に変換するかを選択する選択ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、前記選択ステップで選択した音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に前記選択ステップで選択した音声属性の音声信号として記録するように、前記選択ステップで選択した音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号をスルー出力するスルー出力ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコードステップと、
前記エンコードステップからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録ステップと、
を具備したことを特徴とする音声属性変換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力装置或いは放送受信装置から供給される左音声及び右音声の音声入力信号をそれぞれ左右の音声入力端子に入力し、本来左音声及び右音声が出力されるべき音声出力端子からユーザの意図する音声属性の音声信号或いは放送信号と同等の音声属性の音声信号をスルー出力或いは音声記録できるようにした音声属性変換システム、音声属性変換装置及び音声属性変換方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＤＶＤ−ＲＡＭなどに映像及び音声を記録する映像音声記録システムとしては、特許文献１に記載されているようにビデオテープ上の映像及び音声データをそのテープ上の記録状態（インデックス情報の存在、画質設定状態、無記録領域検出状態など）に応じた状態でＤＶＤ−ＲＡＭなどに複製（ダビング）することを可能とするものが提案されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ＤＶＤなどの光ディスクに記録されたオーディオデータを再生する際に、２種類以上の転送ビットレートなどの音声属性の異なるオーディオデータの早送り再生や早戻し再生に適応する情報再生装置および情報再生方法が記載されている。
【特許文献１】特開２００１−０１６５４０号公報
【特許文献２】特開２００２−００８３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１，２には、ステレオなどの左音声と右音声からなる一対の音声信号を、左右の音声入力端子に入力し、入力した音声属性とは異なった音声属性に変換してスルー出力或いは音声記録することについては全く記載されていない。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、音声出力装置或いは放送受信装置からステレオなどの左音声と右音声からなる一対の音声信号を左右の音声入力端子に入力し、入力した音声信号の音声属性をユーザの意図した音声属性に変換してスルー出力したり、或いは放送信号と同等の音声属性で音声記録したりすることができる音声属性変換システム、音声属性変換装置及び音声属性変換方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による第１の音声属性変換システムは、
左音声及び右音声の音声信号を出力する音声出力装置と、
前記音声出力装置から出力される前記左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際にユーザの意図する音声属性の音声信号として記録するように、前記音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、を具備したものである。
【０００７】
本発明による第２の音声属性変換システムは、
左音声及び右音声の音声信号を出力する放送受信装置と、
前記放送受信装置から出力される前記左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、放送信号と同等の音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録するように、電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、を具備したものである。
【０００８】
本発明による第１の音声属性変換装置は、
音声出力装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際にユーザの意図する音声属性の音声信号として記録するように、前記音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、を具備したものである。
【０００９】
本発明による第２の音声属性変換装置は、
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、放送信号と同等の音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録するように、電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、を具備したものである。
【００１０】
本発明による第３の音声属性変換装置は、
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力端子と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、ユーザの設定した音声属性と電子番組表から取得した音声属性のいづれの音声属性に変換するかを選択する選択手段と、
前記音声入力端子に入力した音声入力信号を、前記選択手段で選択した音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に前記選択手段で選択した音声属性の音声信号として記録するように、前記選択手段で選択した音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐手段と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号をスルー出力するスルー出力端子と、
前記電気的分岐手段からの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコーダと、
前記エンコーダからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録部と、を具備したものである。
【００１１】
本発明による第４の音声属性変換装置は、第１乃至３のいずれか１つの音声属性変換装置において、
ユーザの意図する音声属性または電子番組表から取得した音声属性が、記録媒体の規格に反する場合、記録媒体の記録可能な音声属性に自動的に変更する変更手段をさらに具備したことを特徴とする５。
【００１２】
本発明による第５の音声属性変換装置は、第４の音声属性変換装置において、
前記変更手段による変更後の音声属性は、別の設定手段で予めユーザに設定させておくことを特徴とする。
【００１３】
本発明による第１の音声属性変換方法は、
音声出力装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際にユーザの意図する音声属性の音声信号として記録するように、前記音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号をスルー出力するスルー出力ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコードステップ、
前記エンコードステップからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録ステップと、を具備したものである。
【００１４】
本発明による第２の音声属性変換方法は、
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、放送信号と同等の音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録するように、電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号をスルー出力するスルー出力ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコードステップと、
前記エンコードステップからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録ステップと、を具備したものである。
【００１５】
本発明による第３の音声属性変換方法は、
放送受信装置からの左音声及び右音声の音声信号を音声入力信号とする左右の音声入力ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、ユーザの設定した音声属性と電子番組表から取得した音声属性のいづれの音声属性に変換するかを選択する選択ステップと、
前記音声入力ステップで入力した音声入力信号を、前記選択ステップで選択した音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号を記録する際に前記選択ステップで選択した音声属性の音声信号として記録するように、前記選択ステップで選択した音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する電気的分岐ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号をスルー出力するスルー出力ステップと、
前記電気的分岐ステップからの音声出力信号に音声属性フラグを付加するエンコードステップと、
前記エンコードステップからの音声属性フラグが付加された音声出力信号を記録媒体に記録する記録ステップと、を具備したものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、音声出力装置或いは放送受信装置からステレオなどの左音声と右音声からなる一対の音声信号を左右の音声入力端子に入力し、入力した音声信号の音声属性をユーザの意図した音声属性に変換してスルー出力したり、或いは放送信号と同等の音声属性で音声記録したりすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
発明の実施の形態について図面を参照して説明する。 
以下の実施例は音声属性変換システム及び音声属性変換装置に係るものであり、映像信号の入力及びその記録を行う手段は必ずしも必要としないが、音声属性変換システム及び音声属性変換装置は、通常は映像及び音声の記録装置に用いることが多いので、音声信号と共に映像信号も入力し記録できる構成としてある。
【実施例１】
【００１８】
図１は本発明の実施例１の音声属性変換システムの構成を示すブロック図である。 
図１において、音声属性変換システムは、入力する音声信号の音声属性を変換することが可能な音声属性変換装置１００と、この音声属性変換装置１００に音声入力信号を供給する外部装置２００とで構成されている。
【００１９】
外部装置２００は、ＤＶＤプレーヤなどの音声多重信号を出力可能な音声出力装置（図示せず）、或いは、放送信号を受信し音声多重信号を出力可能な放送受信装置（図示せず）で構成される。
【００２０】
外部装置２００の音声出力端子２０１，２０２はそれぞれ音声属性変換装置１００の音声入力端子１０１，１０２に接続し、外部装置２００の映像出力端子２０３は音声属性変換装置１００の映像入力端子１０３に接続している。なお、外部装置２００がＣＤプレーヤのような音声出力装置の場合は、外部装置２００の映像出力端子２０３及び音声属性変換装置１００の映像入力端子１０３は不要となり、記録部１０９の映像信号を記録機能は不要となる。
【００２１】
音声属性変換装置１００は、音声入力端子１０１，１０２と、電気的分岐手段１０４と、エンコーダ１０８と、記録部１０９と、制御部１１０と、操作部１１１と、表示部１１２と、スルー出力端子としての音声出力端子１０６，１０７とを備えて構成されている。エンコーダ１０８は、記録部１０９への記録時に音声信号及び映像信号をデジタル化して記録するためのものである。
【００２２】
音声属性変換装置１００は、ＤＶＤプレーヤなどの音声出力装置或いは放送受信装置で構成される外部装置２００から左音声及び右音声の音声入力信号Ｌi，Ｒiと映像信号を入力可能な、左右の音声入力端子１０１，１０２と映像入力端子１０３を有している。
【００２３】
音声入力端子１０１，１０２からの音声入力信号Ｌi，Ｒiは、電気的分岐手段１０４に入力される。 
電気的分岐手段１０４は、ユーザの意図する音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号Ｌo，Ｒoとして出力したり、或いは、外部から得られた電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号Ｌo，Ｒoとして出力する。
【００２４】
すなわち、電気的分岐手段１０４がユーザの意図する音声属性に基づいた切替則にて切り替えて音声出力信号として出力する場合には、ユーザの意図する音声属性の音声信号を音声出力端子１０６，１０７にスルー出力したり、或いは、当該音声入力信号をデジタル化して記録する際には、エンコーダ１０８にて音声属性フラグを付加して、ユーザの意図する音声属性の音声信号として記録部１０９にて記録媒体１０９ａに記録したりする。
【００２５】
電気的分岐手段１０４が外部から得られた電子番組表から放送信号の音声属性を取得しその音声属性に基づいた切替則にて切り替えて音声出力信号として出力する場合には、放送信号と同等の音声属性の音声信号を音声出力端子１０６，１０７にスルー出力したり、或いは、当該音声入力信号をデジタル化して記録する際には、エンコーダ１０８にて音声属性フラグを付加して、放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録部１０９にて記録媒体１０９ａに記録したりする。なお、上記切替則は、図７に示されており、これについては後述する。
【００２６】
制御部１１０は、例えばマイクロコンピュータで構成され、ＣＰＵとプログラム格納用ＲＯＭとプログラム実行するためのワークエリアとしてのＲＡＭとを備えている。制御部１１０は、操作部１１によるユーザ設定（図５，図６参照）に基づく音声属性、または放送局側で予め決めた電子番組表に基づく音声属性に従って、電気的分岐手段１０４に対して切替則（図７参照）の設定を行ったり、エンコーダ１０８に対して音声出力信号に付加すべき音声属性フラグの設定を行ったり、記録部１０９に対して音声信号及び映像信号を記録するための制御を行う。
【００２７】
さらに、制御部１１０は、音声入力端子１０１，１０２に入力した音声入力信号を、ユーザの設定した音声属性と電子番組表から取得した音声属性のいづれの音声属性に変換するかを選択する選択機能を備えて構成されることが望ましい。このとき、電気的分岐手段１０４は、音声入力端子１０１，１０２に入力した音声入力信号を、前記選択機能で選択した音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号をデジタル化して記録する際に前記選択機能で選択した音声属性の音声信号として記録するように、前記選択機能で選択した音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する。
【００２８】
さらに、制御部１１０は、ユーザの意図する音声属性または電子番組表から取得した音声属性が、記録媒体の規格に反する場合、記録媒体の記録可能な音声属性に自動的に変更する変更機能をさらに備えている。そして、前記変更機能による変更後の音声属性は、図６に示す別の設定手段（記録互換設定）で予めユーザに設定させておく。
【００２９】
記録部１０９は、ＤＶＤなどの記録媒体１０９ａに音声信号及び映像信号を記録するためのドライバとしての機能を有する。
【００３０】
表示部１１２は、操作部１１１によるユーザ設定（図５に示す変換音声属性設定，図６に示す記録互換設定）の設定用画面を表示するためのものである。
【００３１】
電気的分岐手段１０４からの音声出力信号Lo，Roはスルー出力端子としての一対の音声出力端子１０６，１０７からスルー出力され、その音声出力端子１０６，１０７に外部接続された左右一対のスピーカ（図示せず）などにそれぞれ供給される。
【００３２】
図２は、図１の音声属性変換装置１００に、音声出力装置としてのＤＶＤプレーヤ３００を外部接続した例を示している。ＤＶＤプレーヤ３００は再生専用であるとして説明する。
【００３３】
図２において、ＤＶＤプレーヤ３００では、ドライブ部３０２がＤＶＤ３０１に記録された圧縮符号化された映像及び音声データを取得し、取得した映像及び音声データはデコーダ３０３に供給されて伸張復号化され、音声信号は音声出力端子３０５，３０６に出力され、映像信号は映像出力端子３０７に出力される。制御部３０４は、リモコン３０６及びリモコン受信部３０５で構成される操作手段からの操作に基づいて、ドライブ部３０２及びデコーダ３０３を制御して、ＤＶＤの駆動及び復号処理の動作を制御している。
【００３４】
音声出力端子３０５，３０６はそれぞれ音声属性変換装置１００の音声入力端子１０１，１０２に接続し、映像出力端子３０７は音声属性変換装置１００の映像入力端子１０３に接続している。 
音声属性変換装置１００の構成は、図１と同様であるので説明を省略する。
【００３５】
図３は、図１の音声属性変換装置１００に、放送受信装置４００を外部接続した例を示している。
【００３６】
図３において、放送受信装置４００は例えばＢＳデジタル受信機で構成されており、アンテナ４０１に入力されたテレビジョン放送信号はチューナ部４０２で受信されデジタル復調などされて、映像処理部４０４及び音声処理部４０３で映像及び音声のデコード処理がなされて、映像及び音声信号として出力される。制御部４１１は、リモコン４１６及びリモコン受信部４１３で構成される操作手段の操作に基づいて、チューナ部４０２を選局制御したり、チューナ部４０２で放送信号から抽出される電子番組表情報（ＥＰＧデータ）を取得し、選局受信中の番組の音声属性を含む番組情報をＩＥＥＥ１３９４インターフェース（Ｉ／Ｆ）４１２を介して音声属性変換装置１００に出力したり、音声処理部４０３及び映像処理部４０４のデコード制御を行う。映像信号は表示部４０７に表示される一方映像出力端子４１０に出力される。映像処理部４０４には外部の映像機器からの映像信号を入力する外部映像入力端子４１５が接続されている。また、音声処理部４０３にてデコードされた左音声信号Ｌi，右音声信号Ｒiはそれぞれスピーカ４０５，４０６に出力される一方音声出力端子４０８，４０９に出力される。なお、音声属性を含むＥＰＧデータは前記ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ４１２を介して音声属性変換装置１００内に設けられたＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ１１３を介して制御部１１０に供給されるようになっている。
【００３７】
制御部４１１には、イーサネット（R）端子を含むネットワーク接続部４１４が接続されていて、ネットワーク接続部４１４はスプリッタ及びＡＤＳＬモデム、またはＣＡＴＶモデムなとで構成されるモデム４１７を介してインターネットなどのネットワーク４１８に接続し、ネットワーク４１８には電子番組表情報であるＥＰＧデータを蓄積（記憶）したサーバ４１９が接続している。サーバ４１９はデータベースＤＢにＥＰＧデータを蓄積している。
【００３８】
音声出力端子４０８，４０９はそれぞれ音声属性変換装置１００の音声入力端子１０１，１０２に接続し、映像出力端子４１０は音声属性変換装置１００の映像入力端子１０３に接続している。
【００３９】
音声属性変換装置１００の構成は、ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ１１３以外は図１と同様であるので説明を省略する。
【００４０】
図４は、放送受信装置と音声属性変換装置が一体化した構成例を示している。 
図４において、放送受信装置５００は例えばＢＳデジタル受信機で構成されており、アンテナ５０１に入力されたテレビジョン放送信号はチューナ部５０２で受信されデジタル復調などされて、映像処理部５０４及び音声処理部５０３で映像及び音声のデコード処理がなされて、映像及び音声信号として出力される。
【００４１】
映像処理部５０４には外部の映像機器からの映像信号を入力する外部映像入力端子５１５が接続されている。また、音声処理部５０３にてデコードされた左音声信号Ｌi，右音声信号Ｒiは電気的分岐手段５０５に入力される。
【００４２】
電気的分岐手段５０５は、ユーザの意図する音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号Ｌo，Ｒoとして出力したり、或いは、チューナ部５０２の放送信号から抽出された電子番組表から放送信号の音声属性を取得し、その音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号Ｌo，Ｒoとして出力する。
【００４３】
すなわち、電気的分岐手段５０５がユーザの意図する音声属性に基づいた切替則にて切り替えて音声出力信号として出力する場合には、ユーザの意図する音声属性の音声信号をスピーカ５０７，５０８に出力する一方スルー出力端子としての音声出力端子５１６，５１７にスルー出力したり、或いは、当該音声入力信号をデジタル化して記録する際には、エンコーダ５１０にて音声属性フラグを付加して、ユーザの意図する音声属性の音声信号として記録部５１１にて記録媒体５１１ａに記録したりする。
【００４４】
電気的分岐手段５０５が外部から得られた電子番組表から放送信号の音声属性を取得しその音声属性に基づいた切替則にて切り替えて音声出力信号として出力する場合には、放送信号と同等の音声属性の音声信号をスピーカ５０７，５０８に出力する一方音声出力端子５１６，５１７にスルー出力したり、或いは、当該音声入力信号をデジタル化して記録する際には、エンコーダ５１０にて音声属性フラグを付加して、放送信号と同等の音声属性の音声信号として記録部５１１にて記録媒体５１１ａに記録したりする。なお、上記切替則は、図７に示されており、これについては後述する。
【００４５】
制御部５１２は、リモコン５１８及びリモコン受信部５１３で構成される操作手段の操作に基づいて、チューナ部５０２を選局制御したり、音声処理部５０３及び映像処理部５０４のデコード処理の制御を行ったり、操作手段（５１８，５１３）によるユーザ設定（図５，図６参照）、または電子番組表に基づく放送局側で決めた音声属性に従って、電気的分岐手段５０５に対して切替則の設定を行ったり、チューナ部５０２で放送信号から抽出される電子番組表情報（ＥＰＧデータ）を取得し、選局受信中の番組の音声属性を抽出し音声出力信号に付加すべき音声属性フラグを作成してエンコーダ５１０に設定したり、記録部５１１に対して音声信号及び映像信号を記録するための制御を行ったりする。
【００４６】
さらに、制御部５１２は、音声処理部５０３から出力した音声入力信号を、ユーザの設定した音声属性と電子番組表から取得した音声属性のいづれの音声属性に変換するかを選択する選択機能を備えて構成されることが望ましい。このとき、電気的分岐手段５０５は、音声処理部５０３から出力した音声入力信号を、前記選択機能で選択した音声属性の音声信号としてスルー出力したり、或いは前記音声入力信号をデジタル化して記録する際に前記選択機能で選択した音声属性の音声信号として記録するように、前記選択機能で選択した音声属性に基づいた切替則にて切り替えて、音声出力信号として出力する。
【００４７】
記録部５１１は、ＤＶＤなどの記録媒体５１１ａに音声信号及び映像信号を記録するためのドライバとして機能する。
【００４８】
表示部５０９は、テレビジョン映像や記録映像を表示する一方、操作手段によるユーザ設定（図５に示す変換音声属性設定，図６に示す記録互換設定）の設定用画面をオンスクリーン表示したりする。
【００４９】
電気的分岐手段５０５からの音声出力信号Lo，Roはスルー出力端子としての一対の音声出力端子５１６，５１７からスルー出力され、その音声出力端子５１６，５１７に外部接続された左右一対のスピーカ（図示せず）などにそれぞれ供給される。
【００５０】
チューナ部５０２で電子番組表情報の多重された放送信号を受信できないときは、ネットワーク５２０に接続した番組情報用サーバ５２１から電子番組表を取得することが可能である。
【００５１】
すなわち、制御部５１２には、イーサネット（R）端子を含むネットワーク接続部５１４が接続されていて、ネットワーク接続部５１４はスプリッタ及びＡＤＳＬモデム、またはＣＡＴＶモデムなとで構成されるモデム５１９を介してインターネットなどのネットワーク５２０に接続しており、ネットワーク５２０には電子番組表情報であるＥＰＧデータを蓄積（記憶）したサーバ５２１が接続している。サーバ５２１はデータベースＤＢにＥＰＧデータを蓄積している。
【００５２】
次に、以上の実施例に共通の[ユーザによる設定事項]，[音声属性の変換]，[信号の流れ]について図１を主に参照しながら説明する。
【００５３】
[ユーザによる設定事項]
ユーザは、図５に示す変換音声属性設定表および図６に示す記録互換設定表を表示部１１２に表示させ、操作部１１１のアップダウンボタンによるカーソル位置選択及び決定ボタンによる決定の操作によって、変換音声属性設定および記録互換設定を行う。
【００５４】
図５に示変換音声属性設定では、外部装置２００から入力した音声信号（以降、音声入力信号とする）に対して次の３つの処理をする場合に、音声入力信号をどの音声属性に変換するかを設定する。音声入力信号に対する３つの処理とは、スルー出力処理、記録キー押下による記録処理、時間指定記録処理である。これら３つの処理に対し、図５に示す変換音声属性設定を個別に行う。時間指定記録を複数登録する場合は登録ごとに図５に示す変換音声属性設定を行う。図５に示す変換音声属性設定の選択項目は、４つの音声属性「ステレオ」，「ステレオＬ」，「ステレオＲ」，「主＋副」と、「自動取得」の５つで構成され、ユーザはこのうち一つを選択する。「自動取得」は、音声入力信号の元の放送信号の音声属性を電子番組表から取得可能な場合に有効とする。電子番組表から取得する音声属性は選択項目の音声属性のいずれかと同等である。外部装置２００から音声信号を入力された際に、瞬時に電子番組表を取得する手段がある場合はそれを利用するが、実施例では、電子番組表を定期的に音声属性変換装置１００に保存して利用するものとする。
【００５５】
図６に示す記録互換設定では、外部音声入力を図５に示す変換音声属性設定に基づく音声属性に変換して記録する際に、その音声属性が記録媒体の規格に反する場合に使用する予備の音声属性を設定する。また、この設定は、規格の異なる記録媒体にコピーすることを見越して、複数の規格で共通に使用可能な音声属性で記録することにも利用する。選択項目は、図５に示す変換音声属性設定を構成する４つの音声属性に含まれるものと同等である。実施例として、音声属性が音声多重の主副音声である音声信号の記録が、ＶＲ（ビデオレコーディング）規格では可能だが、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ規格に反するということを挙げ、選択項目を図６とした。ユーザはこのうち一つを選択（設定）しておく。
【００５６】
[音声属性の変換]
本発明の要点は「（１）音声入力信号を電気的に切り替えること」「（２）音声属性フラグを付加して記録すること」「（３）変換後の音声属性を、図５に示す変換音声属性設定、図６に示す記録互換設定、記録媒体に基づいて決定すること」である。（３）について補足すると、音声入力信号を任意の音声属性の音声出力信号に変換してスルー出力する場合は、記録に関する処理は不要であるため、図５に示す変換音声属性設定の設定値のみに基づく。（１）の切替則と（２）の音声属性フラグは、（３）で決定した変換後の音声属性で一意に決定する。
【００５７】
変換後の音声属性に応じた、音声入力信号(左音声入力Li,右音声入力Ri)と音声出力信号(左音声出力Lo,右音声出力Ro)と音声属性フラグの関係を、切替則として図７に示す。図７に示す切替則では、確定した「変換後の音声属性」に対して、音声入力信号(左音声入力Li,右音声入力Ri)が、どのように切り替えられて音声出力信号(左音声出力Lo,右音声出力Ro)に変換されているかを示す。また記録時に付加する音声属性フラグも記載した。「変換後の音声属性」の「主＋副」における「Li/Ri」は「主音声/副音声」の音声多重を示す。
【００５８】
[信号の流れ]
図１に示す基本的構成を用いて大まかな信号の流れを説明する。ここでは、変換後の音声属性が既に決定し、切替則や付加する音声属性フラグも確定しているものとする。図５に示す変換音声属性設定、図６に示す記録互換設定、記録媒体に基づく、変換後の音声属性の決定手順については、後述する。
【００５９】
外部装置２００の左音声出力端子２０１および右音声出力端子２０２から、音声属性変換装置１００の左音声入力端子１０１および右音声入力端子１０２へ、それぞれ左音声入力Li、右音声入力Riを入力する。この左音声入力Liおよび右音声入力Riを、電気的分岐手段１０４を用いて切り替え、左音声出力Loおよび右音声出力Roとして出力する。この左音声出力Loおよび右音声出力Roを、スルー出力する場合はスルー出力端子１０６，１０７へ、記録する場合はエンコーダ１０８へ入力する。エンコーダ１０８では音声属性フラグを付加して記録する。以上の手順により、音声入力信号を任意の音声属性の音声信号に変換しスルー出力や記録を行う。
【００６０】
以降では、下記（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）の場合について詳細を説明する。 
（Ａ）音声入力信号の音声属性を変換してスルー出力する場合
（Ｂ）音声入力信号の音声属性を変換して記録する場合（記録キー押下による記録）
（Ｃ）音声入力信号の音声属性を変換して記録する場合（時間指定記録による記録）
（Ａ）音声入力信号の音声属性を変換してスルー出力する場合
図１に示す基本的構成を用いて手順を説明する。
【００６１】
外部装置２００の左音声出力端子および右音声出力端子から、音声属性変換装置１００の左音声入力端子および右音声入力端子へ、それぞれ左音声入力Li、右音声入力Riを入力する。
【００６２】
このとき、制御部１１０にて次の処理を行う。 
[1]スルー出力時の図８に示す音声属性決定手順で変換後の音声属性を決定する。 
[2]変換後の音声属性に対応する図７に示す切替則で電気的分岐手段１０４を制御する。
【００６３】
上記の処理により、左音声入力Liおよび右音声入力Riは、電気的分岐手段１０４で左音声出力Loおよび右音声出力Roに変換される。この左音声出力Loおよび右音声出力Roをスルー出力端子１０６，１０７に供給し、任意の音声属性の音声信号としてスルー出力される。
【００６４】
（Ｂ）音声入力信号の音声属性を変換して記録する場合（記録キー押下による記録）
図１に示す基本的構成を用いて手順を説明する。 
外部装置２００の左音声出力端子２０１および右音声出力端子２０２から、音声属性変換装置１００の左音声入力端子１０１および右音声入力端子１０２へ、それぞれ左音声入力Li、右音声入力Riが入力されている。
【００６５】
ユーザによって記録キーが押下された際、制御部１１０にて、次の処理を行う。 
[1]記録時の図９に示す音声属性決定手順で変換後の音声属性を決定する。 
[2]変換後の音声属性に対応する図７に示す切替則で電気的分岐手段１０４を制御する。 
[3]図７に示す切替則に基づく音声属性フラグを付加して記録するようにエンコーダ１０８を制御する。
【００６６】
上記の処理により、左音声入力Liおよび右音声入力Riは、電気的分岐手段１０４で左音声出力Loおよび右音声出力Roに変換され、エンコーダ１０８で図７に示す切替則に基づく音声属性フラグを付加して記録される。
【００６７】
なお、記録中に図５に示す変換音声属性設定および図６に示す記録互換設定の変更は禁止する。また、電子番組表を定期的に音声属性変換装置１００に保存する手段を利用する。
【００６８】
（Ｃ）音声入力信号の音声属性を変換して記録する場合（時間指定記録による記録）
図１に示す基本的構成を用いて手順を説明する。
【００６９】
外部装置２００の左音声出力端子２０１および右音声出力端子２０２から、音声属性変換装置１００の左音声入力端子１０１および右音声入力端子１０２へ、それぞれ左音声入力Li、右音声入力Riが入力されている。
【００７０】
電子番組表を定期的に音声属性変換装置１００に保存する手段を利用するが、時間指定記録が登録されている場合、最新の情報を利用するため、時間指定記録を開始する５分前に電子番組表の再保存をする。
【００７１】
記録開始時刻の直前に、制御部１１０にて、次の処理を行う。 
[1]記録時の図９に示す音声属性決定手順で変換後の音声属性を決定する。 
[2]変換後の音声属性に対応する図７に示す切替則で電気的分岐手段１０４を制御する。 
[3]図７に示す切替則に基づく音声属性フラグを付加して記録するようにエンコーダ１０８を制御する。
【００７２】
上記の処理により、左音声入力Liおよび右音声入力Riは、電気的分岐手段１０４で左音声出力Loおよび右音声出力Roに変換され、エンコーダ１０８で図７に示す切替則に基づく音声属性フラグを付加して記録される。 
なお、記録中に図５に示す変換音声属性設定および図６に示す記録互換設定の変更は禁止する。
【００７３】
次に、スルー出力時の図８に示す音声属性決定手順および記録時の図９に示す音声属性決定手順について説明する。
【００７４】
[スルー出力時の図８に示す音声属性決定手順について]
外部装置２００から音声信号を入力された際に、図５に示す変換音声属性設定の設定値を参照する。
【００７５】
まず、図５に示す変換音声属性設定で「自動取得」が選択されているか否かを判別する（ステップＳ1）。「自動取得」が選択されている場合は、音声属性変換装置１００に保存済の電子番組表から、外部装置２００が受信している放送の音声属性を取得し、その音声属性に決定する（ステップＳ2）。ステップＳ1で「自動取得」以外の音声属性に選択されている場合は、図５に示す変換音声属性設定で設定された音声属性に決定する（ステップＳ3）。
【００７６】
なお、音声属性変換装置１００への電子番組表の保存については、外部装置２００から音声属性変換装置１００に音声信号が入力された際に、瞬時に電子番組表を取得する手段がある場合はそれを利用することにより、最新の電子番組表に含まれる音声属性情報を得ることができる。
【００７７】
[記録時の図９に示す音声属性決定手順について]
ユーザによる記録キーの押下または時間指定記録の記録開始時刻の直前に、図５に示す変換音声属性設定の設定値を参照する。
【００７８】
まず、図５に示す変換音声属性設定で「自動取得」が選択されているか否かを判別する（ステップＳ11）。「自動取得」が選択されている場合は、電子番組表から、外部装置２００が受信している放送の音声属性を取得し、その音声属性に仮決定する（ステップＳ12）。次に、ステップＳ12の「自動取得」で仮決定した音声属性と図５に示す変換音声属性設定で選択されている音声属性が、「主＋副」か否かが判別される（ステップＳ13）。
【００７９】
ステップＳ12の「自動取得」で仮決定した音声属性と図５に示す変換音声属性設定で選択されている音声属性が、「主＋副」以外の音声属性ならば、その音声属性に決定する（ステップＳ18）。ステップＳ13で「主＋副」が選択されている場合、ステップＳ14へ進み、図６に示す記録互換設定の設定値を参照する。すなわち、図６に示す記録互換設定で「切」以外が選択されているか否かが判定される（ステップ14）。図６に示す記録互換設定で「切」以外が選択されている場合、その音声属性に決定する（ステップＳ15）。これは、ユーザが意図的に図６に示す記録互換設定の設定値を変更しているということに由来する。
【００８０】
ステップＳ14において、図６に示す記録互換設定で「切」が選択されている場合、ステップＳ16へ進み、記録媒体を参照する。ステップＳ16で記録媒体がDVD-Video規格である場合、音声属性を「ステレオＬ」に決定する（ステップＳ17）。これは、「主＋副」の音声属性での記録がDVD-Video規格に反するためである。この場合、音声属性を「ステレオＬ」に決定した理由は次の通りである。外部装置２００が音声多重放送として主副音声を受信している場合、左音声入力Liおよび右音声入力Riを、それぞれ左音声出力Loおよび右音声出力Roに変換する「ステレオ」では、左音声出力Loが主音声、右音声出力Roが副音声を記録したステレオとなり、聞き苦しいということ。また、ステレオＲは副音声を記録するため、需要が低い可能性がある。よって、音声属性を「ステレオＬ」に決定する。
【００８１】
以上述べたように本発明の実施例によれば、
音声出力装置の左音声および右音声の音声出力端子から、音声属性変換装置の左音声および右音声の音声入力端子へそれぞれ入力した音声信号を、ユーザの意図する音声属性の音声信号として、記録やスルー出力できるようになる。
【００８２】
また、放送受信装置の左音声および右音声の音声出力端子から、音声属性変換装置の左音声および右音声の音声入力端子へそれぞれ入力した音声信号を、電子番組表から取得した本来の番組の音声属性の音声信号として、記録やスルー出力できるようになる。この場合、放送受信装置が受信している放送信号の電子番組表を音声属性変換装置内に保存しておき、そこから音声属性を取得する手段が必要である。
【００８３】
さらに、左音声および右音声に分かれている音声入力端子へ音声信号を入力しても、音声多重の音声として記録やスルー出力が可能となる。
【００８４】
次に、外部装置が放送受信装置である場合或いは放送受信装置に音声属性変換装置が一体化している場合に、時間指定記録、即ちタイマー予約記録を設定する設定方法の実施例について説明する。このようなタイマー予約記録を行う場合には、予約時間、チャンネルの設定ほかに、音声属性の設定、即ち図５に示した変換音声属性、図６に示した記録互換設定も合わせて行うことになる。
【００８５】
タイマー予約記録の場合、（１）通常のリモコンなどの操作手段を用いて予約する方法、（２）パソコンなどの電子メールで予約する方法、（３）パソコンのＷｅｂブラウザを用いて予約する方法、などがある。
【００８６】
図１０は上記の（２）パソコンなどの電子メールで予約する方法、（３）パソコンのＷｅｂブラウザを用いて予約する方法を説明する、音声属性変換システム及び音声属性変換装置のブロック図を示している。
【００８７】
図１０で図４と異なる点は、音声属性変換装置としての放送受信装置５００内には、メールサーバ５２２が設けられ、インターネットなどのネットワーク５２０には、Ｗｅｂブラウザを備えたパソコン（ＰＣ）５２３が接続されている。
【００８８】
放送受信装置５００はネットワーク５２０に接続されていて、放送受信装置５００の中にメールサーバ５２２やパスワードなどを設定しておく。そのメールサーバ５２２に対してユーザがパソコン５２３などから電子メールを送る際に、そのメールの中に予約時間、チャンネルなどの設定ほかに、変換音声属性のステレオなどの設定を書いて送る。メールを受け取る側の放送受信装置５００では定期的にメールをチェックしており、放送受信装置５００はメールを受信してそのメールの内容によって予約設定を行うようにする。
【００８９】
一方、放送受信装置５００内のメモリにはＨＴＭＬのファイルがあって、Ｗｅｂブラウザでパソコン５２３から放送受信装置５００にアクセスして放送受信装置５００に対して直接予約設定を行うようにする。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、音声信号をステレオなどの音声属性で記録可能な記録機器全般に利用して、記録機器の利便性を広げることができるメリットを有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の一実施例の音声属性変換システム及び音声属性変換装置の概略的な構成を示すブロック図。
【図２】図１の音声属性変換装置に、ＤＶＤプレーヤを外部接続した構成例を示すブロック図。
【図３】図１の音声属性変換装置に、放送受信装置を外部接続した構成例を示すブロック図。
【図４】放送受信装置と音声属性変換装置が一体化した構成例を示すブロック図。
【図５】変換音声属性設定表を示す図。
【図６】記録互換設定表を示す図。
【図７】電気的分岐手段の切替則を示す図。
【図８】スルー出力時の音声属性決定手順を示すフローチャート。
【図９】記録時の音声属性決定手順を示すフローチャート。
【図１０】音声属性変換システム及び音声属性変換装置であって、放送受信装置と音声属性変換装置が一体化した他の構成例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００９２】
１００…音声属性変換装置    
１０１，１０２…音声入力端子
１０４…電気的分岐手段
１０６，１０７…音声出力端子（スルー出力端子）
１０８…エンコーダ
１０９…記録部
１０９ａ…記録媒体
１１０…制御部
１１１…操作部
１１２…表示部
２００…外部装置（音声出力装置、放送受信装置）
３００…ＤＶＤプレーヤ（音声出力装置）
４００…放送受信装置
５００…声属性変換装置が一体化した放送受信装置
代理人    弁理士      伊    藤      進 
【図１】
2005244818.tif 000003
【図２】
2005244818.tif 000004
【図３】
2005244818.tif 000005
【図４】
2005244818.tif 000006
【図５】
2005244818.tif 000007
【図６】
2005244818.tif 000008
【図７】
2005244818.tif 000009
【図８】
2005244818.tif 000010
【図９】
2005244818.tif 000011
【図１０】
2005244818.tif 000012