(57)【要約】【課題】  回転清掃体が正常回転しているかどうを確実に確認でき、また組立が容易で且つ部品点数が増加することもない電気掃除機の吸込口体を提供する。【解決手段】  床面１８と対向する下面に吸込口１９を開口した吸気室２０を有するケース体１４と、床面１８に対向して吸気室２０に設けられ、ブラシ部材２３Ａおよび掻取部材２３Ｂが螺旋状に取り付けられた回転ブラシ２３とを備えた吸込口体１３であって、ケース体１４のうち少なくとも上部ケース１７を半透明の部材で一体的に形成するとともに、吸気室２０上部の上部壁１７Ａの肉厚を薄く、吸気室２０以外の部分の上部壁１７Ｂの肉厚を厚くした。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被掃除面と対向する下面に吸込口を開口した吸気室を有する吸込口本体と、前記被掃除面に対向して前記吸気室に設けられた回転清掃体とを備えた吸込口体であって、
前記吸込口本体のうち少なくとも上部壁を半透明の部材で一体的に形成するとともに、前記上部壁のうち、前記吸気室上部の上部壁の肉厚を薄く、前記吸気室以外の部分の上部壁の肉厚を厚くしたことを特徴とする吸込口体。
【請求項２】
前記吸気室以外の部分の上部壁は、前記吸込口本体の内側に厚くなっていることを特徴とする請求項１に記載の吸込口体。
【請求項３】
前記吸込口本体の内部には前記吸気室と前記吸気室以外の部分とを仕切る仕切り壁が設けられ、前記仕切り壁は前記吸気室上部の上部壁と前記吸気室以外の部分の上部壁との境界に沿って配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸込口体。
【請求項４】
前記吸気室以外の部分の上部壁は不透明になるような肉厚であることを特徴とする請求項１に記載の吸込口体。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸込口体を有することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下面に吸込口が形成され、この吸込口に回転清掃体が回転自在に設けられた吸込口体、およびこの吸込口体を有する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気掃除機に用いられる吸込口体として、被掃除面と対向する下面に吸込口を開口した吸気室を有する吸込口本体と、被掃除面に対向して吸気室に設けられ清掃部材が螺旋状に取り付けられた回転清掃体とを備えたものがある。
【０００３】
このような吸込口体において、使用者が掃除をしている最中に、回転清掃体が正常に回転しているかどうかを外から見ることができれば、例えば回転清掃体に糸くず等が引っ掛かったときに、そのことを容易に確認でき非常に便利である。
【０００４】
そこで、吸込口本体の内部に回転体を設けるとともに、吸込口本体の上壁部の一部に窓部を形成し、吸込口から流入した吸気風の勢いで回転体を回転させて、その回転体の回転状態を窓部を介して見ることにより、回転清掃体の回転状態を外から確認できるようにした吸込口体が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、吸込口本体のうち吸気室上部の上部壁を透明または半透明な部材で形成するとともに、吸気室以外の部分の上部壁を不透明な部材で形成した吸込口体がある。このような吸込口体では、吸気室の内壁面や回転清掃体の外表面に光触媒をコーティングしておけば、光触媒反応によって、これら吸気室の内壁面や回転清掃体の外表面を常にきれいな状態に維持することができる。
【特許文献１】特開平１０−１６５３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術のうち回転体と窓部を設けたものでは、回転清掃体の回転状態を回転体の回転から間接的に確認しているだけで、回転清掃体の回転を直接確認していないため、回転清掃体が本当に正常回転しているかどうかは分からないことに加えて、窓部の面積が小さいため使用者は腰をかがめるなどして窓部に近づいて回転状態を確認しなければならないという問題がある。
【０００７】
また、吸気室上部の上部壁全体を透明または半透明な部材で、吸気室以外の部分の上部壁全体を不透明な部材でそれぞれ形成したものでは、吸気室上部の上部壁と吸気室以外の部分の上部とが別部材で構成され、吸込口体の組立が煩雑となるとともに、部品点数も増加してしまうという問題がある。
【０００８】
本発明の課題は、回転清掃体が正常回転しているかどうを確実に確認でき、また組立が容易で且つ部品点数が増加することもない吸込口体、およびこの吸込口体を有する電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、吸込口本体の上部壁を半透明の部材で一体的に形成するとともに、吸気室上部と吸気室以外の部分とで上部壁の肉厚を異ならせた点に特徴がある。すなわち、本発明は、被掃除面と対向する下面に吸込口を開口した吸気室を有する吸込口本体と、前記被掃除面に対向して前記吸気室に設けられた回転清掃体とを備えた吸込口体であって、前記吸込口本体のうち少なくとも上部壁を半透明の部材で一体的に形成するとともに、前記上部壁のうち、前記吸気室上部の上部壁の肉厚を薄く、前記吸気室以外の部分の上部壁の肉厚を厚くしたことを特徴としている。
【００１０】
上記構成によれば、吸気室上部の上部壁の肉厚が薄いので、吸気室内部が外から透けて見え、回転清掃体が正常に回転しているかどうかを確実に確認できる。一方、吸気室以外の部分の上部壁の肉厚は厚いので、この部分に内蔵された機器類（例えば、回転清掃体を回転駆動するためのモータや、制御基板等）は、この上部壁によって覆い隠されて外からは見えず、見栄えは良好である。
【００１１】
また、吸込口本体のうち少なくとも上部壁が半透明の部材で一体的に形成されているので、吸込口体の組立が容易であるとともに、部品点数が増加することもない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、回転清掃体が正常回転しているかどうを確実に確認でき、また組立が容易であるとともに、部品点数の増加を抑えることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【実施例】
【００１４】
図３は、本発明に係る吸込口体を有する電気掃除機を示している。図３において、掃除機本体１はその内部に電動送風機２を備え、電動送風機２を駆動して生じる吸気風で塵埃を吸い込むとともに、その吸い込んだ塵埃を図示しない集塵パックに集塵する。
【００１５】
また、掃除機本体１は、上面を開口した合成樹脂製の下部ケース３を備えており、この下部ケース３の上面には、下部ケース３の上面の一部を開閉可能に閉塞する合成樹脂製の開閉蓋を有する上部ケース４が設けられている。ここで、下部ケース３と上部ケース４とにより本体ケース５が構成されている。
【００１６】
本体ケース５の走行方向における前側下面には、旋回自在でかつ回転可能な図示しない旋回輪が取り付けられている。また、本体ケース５の走行方向における後側側面には、大径の従動後輪６が回転自在に設けられ、本体ケース５は、前記旋回輪および従動後輪６により被掃除面としての床面を走行可能である。
【００１７】
さらに、本体ケース５の前側中央には、外部から空気を吸引する本体吸込口７が開口されている。この本体吸込口７には蛇腹形状をなしたホース体８が接続され、このホース体８の先端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手許操作部９が設けられている。この手許操作部９には、掃除機本体１内の電動送風機２などの駆動状態を所定の状態に設定する複数の設定ボタン１０が設けられているとともに、掃除する際に使用者が把持する把持部１１が基端側に向けて突設されている。
【００１８】
また、手許操作部９の先端には、伸縮可能な略円筒状の延長管１２が着脱可能に接続されている。延長管１２の先端には、例えば室内の床面の絨毯などの上に設置されて絨毯上の塵埃を吸い込む吸込口体１３が着脱可能に接続されている。
【００１９】
次に、吸込口体１３の構成について詳細に説明する。図１および図２は吸込口体１３を示しており、図１はその外観斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００２０】
吸込口体１３は、図１および図２に示すように、その走行方向に対して直角方向に横長のケース体１４と、ケース体１４の後部中央に設けられ後方に向けて突出した接続部１５から構成されている。ケース体１４は、上面が開口された下部ケース１６と、下面が開口され且つ下部ケース１６の上部に配置された上部ケース１７とを備えている。これら下部ケース１６と上部ケース１７は開口部分で互いに結合されている。なお、ケース体１４は吸込口本体を構成している。
【００２１】
また、下部ケース１６の下面（被掃除面としての床面１８と対向する面）には、図２の紙面垂直方向に細長矩形状の吸込口１９が開口形成されている。この吸込口１９は、ケース体１４の前側に形成されている。
【００２２】
さらに、ケース体１４の内部には、吸込口１９の上方に、吸込口１９に連通した吸気室２０が区画形成されている。また、吸気室２０の後側には、ケース体１４後部の接続部１５に連通した風路室２１が区画形成されている。この風路室２１は、吸気室２０の後側に連通している。
【００２３】
ケース体１４後部の接続部１５は略円筒形状をなしており、その周方向周りに回転可能であるとともに、延長管１２（図３参照）の先端部に着脱可能である。また、ケース体１４の後部両側には一対の従動輪２２が回転自在に取り付けられている。この従動輪２２によって、ケース体１４は前後方向（図２の左右方向）に走行可能である。
【００２４】
ケース体１４の吸気室２０の内部には、回転清掃体として回転ブラシ２３が回転自在に設けられている。この回転ブラシ２３は、吸込口１９の近傍に、床面１８に対向して配設され、その外周部には複数のブラシ部材２３Ａおよび掻取部材２３Ｂが取り付けられている。
【００２５】
また、ケース体１４の内部には、吸気室２０の後側で且つ風路室２１の側方に、モータ２４が収容されている。モータ２４は回転出力軸２４Ａを有し、この回転出力軸２４Ａにはプーリ２５が取り付けられている。
【００２６】
一方、回転ブラシ２３にも、その中心のシャフト２６にプーリ２７が取り付けられている。そして、プーリ２５とプーリ２７との間には無端ベルト２８が巻回され、モータ２４を回転させることにより、その回転力がプーリ２５、無端ベルト体２８、プーリ２７へと伝達されて、回転ブラシ２３が回転駆動される。
【００２７】
本実施例では、上部ケース１７は合成樹脂からなる半透明の部材で一体的に形成され、この上部ケース１７の上部壁のうち、吸気室２０上部の上部壁１７Ａの肉厚は薄く、また吸気室２０以外の部分（風路室２１、モータ２４が収容された空間等）の上部壁１７Ｂの肉厚は厚くなっている。上部壁１７Ｂの肉厚は上部壁１７Ａの肉厚の例えば１.５倍以上に設定されている。
【００２８】
また、上部壁１７Ｂの肉厚はケース体１４の内側に厚くなっており、上部ケース１７の上面は、上部壁１７Ａと上部壁１７Ｂとの境界部分に段差がなく、平坦状になっている。なお、下部ケース１６は半透明または不透明な合成樹脂で形成され、その肉厚は上部壁１７Ａに略等しくなっている。
【００２９】
さらに、上部ケース１７の内側には、上部壁１７Ａと上部壁１７Ｂとの境界部分に仕切り壁２９が設けられている。この仕切り壁２９は吸気室２０と吸気室２０以外の部分（風路室２１等）とを仕切っており、上部壁１７Ａおよび上部壁１７Ｂと一体的に形成されている。仕切り壁２９の肉厚は上部壁１７Ａと略同じであり、且つ半透明となっている。なお、仕切り壁２９の肉厚を上部壁１７Ｂのように厚くしてもよい。
【００３０】
次に、上記構成の吸込口体１３の作用について説明する。
【００３１】
上部ケース１７が半透明の部材で形成され、また吸気室２０上部の上部壁１７Ａの肉厚が薄く、吸気室２０以外の部分（風路室２１、モータ２４が収容された空間等）の上部壁１７Ｂの肉厚が厚いので、吸気室２０内部が外から透けて見え、また吸気室２０以外の部分は上部壁１７Ｂによって覆い隠され、風路室２１やモータ２４などは見えない。
【００３２】
上記したように吸気室２０内部が外から透けて見えると、使用者は掃除をしている最中に、回転ブラシ２３が正常に回転しているかどうかを確実に確認することができ、もし回転ブラシ２３に糸くず等が引っ掛かって回転ブラシ２３が異常回転を起こせば、そのことを外部から容易に知ることができる。
【００３３】
また、上部壁１７Ａと上部壁１７Ｂは同一部材で一体的に形成されているので、上部ケース１７を下部ケース１６にワンタッチで組み付けることができ、吸込口体１３の組立が容易であるとともに、部品点数の増加を抑えることもできる。
【００３４】
また、上部壁１７Ａと上部壁１７Ｂとの境界部分に仕切り壁２９が設けられているので、上部壁１７Ａを通して仕切壁２９を見たときは、上部壁１７Ａに肉厚に仕切り壁２９の肉厚を加えた肉厚分が存在することになり、仕切壁２９内側の風路室２１やモータ２４等が仕切り壁２９を通して透けて見えることはない。
【００３５】
また、厚さの変わる上部壁１７Ａと上部壁１７Ｂとの境界部分に仕切り壁２９が設けられているので、境界部分の強度が向上し、境界部分を境にして上部ケース１７に折れ曲がり等の変形が起きることを防止することができる。
【００３６】
また、上部ケース１７は回転ブラシ２３の回転状態を確認するために少なくとも上部壁１７Ａが半透明であればよく、その周囲面部は半透明でなくてもよい。この場合、掃除を行うときにぶつかりやすい上部ケース１７の周囲面部の肉厚を上部壁１７Ａに比べて厚くできるので、上部ケース１７の強度を向上させることができる。
【００３７】
さらに、吸気室２０の内部壁面や回転ブラシ２３表面に、光触媒（二酸化チタン（ＴｉＯ2）等）をコーティングしておけば、吸気室２０に入射する光によって光触媒反応が生じ、吸気室２０の内部や回転ブラシ２３が自然に脱臭もしくは殺菌され、または吸気室２０の内部や回転ブラシ２３の汚れ防止を図ることができる。
【００３８】
なお、上記実施例では、回転ブラシ２３がモータ２４によって回転駆動される例を示したが、回転ブラシ２３が吸込口から流入した吸気風の勢いで回転駆動される吸込口体にも本発明は適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る吸込口体の外観斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】本発明に係る吸込口体を有する電気掃除機の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１３  吸込口体
１４  ケース体
１５  接続部
１６  下部ケース
１７  上部ケース
１７Ａ，１７Ｂ  上部壁
１８  床面
１９  吸込口
２０  吸気室
２１  風路室
２３  回転ブラシ
２９  仕切り壁
【図１】
2005261721.tif 000003
【図２】
2005261721.tif 000004
【図３】
2005261721.tif 000005