(57)【要約】【課題】  図柄変動中に遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを防止して弾球遊技機の稼働率低下を防ぎ、更に、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を増やすことで遊技者により多くの興趣を提供することができる弾球遊技機を提供すること。【解決手段】  遊技球を貯留する遊技球貯留装置２０と、第１始動検出装置２５と、第２始動検出装置２７とを含み、大当たり抽選手段は第１又は第２の大当たり抽選を行い、第２の大当たり抽選で大当たりに当選した場合に実行される単位特別遊技のラウンド数は第１の大当たり抽選のラウンド数より多いことを特徴としている。これにより、図柄変動中に遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを効果的に防止することができ、また、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を増やすことができる。【選択図】  図４
2005348830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面に設けられた入賞部と、
前記入賞部に入賞した遊技球を所定個数まで貯留する貯留手段と、
前記貯留手段に貯留された遊技球を検出する第１の検出手段と、
前記第１の検出手段による検出毎に第１の大当たり抽選を行う大当たり抽選手段と、
前記第１の大当たり抽選において大当たりに当選した場合に前記遊技盤面に設けられた可変入賞口を入賞容易とする単位特別遊技を所定回数だけ繰り返し実行する特別遊技実行手段とを含む弾球遊技機において、
前記入賞部に入賞し前記貯留手段に貯留されなかった遊技球を検出する第２の検出手段を含み、
前記大当たり抽選手段は、前記第２の検出手段による検出毎に第２の大当たり抽選を行い、
前記特別遊技実行手段は、前記第２の大当たり抽選において大当たりに当選した場合に前記単位特別遊技を前記所定回数より多く繰り返し実行することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記貯留手段は少なくとも第１の演出モードと第２の演出モードとを有することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記第１の演出モードの図柄変動時間は前記第２の演出モードの図柄変動時間より長いことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
識別情報を可変表示する可変表示装置と、
前記可変表示装置で可変表示される識別情報の演出データを複数記憶する演出データ記憶手段とを含み、
前記演出データ記憶手段に記憶された各演出データの中から選択された演出モードに基づいて、前記第１の検出手段が遊技球を検出する割合と前記第２の検出手段が遊技球を検出する割合とが変化することを特徴とする請求項２又は３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前期第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率と、前記第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率とが異なることを特徴とする請求項１乃至４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記貯留手段は、貯留される遊技球を案内する第１の経路と、貯留されない遊技球を案内する第２の経路と、遊技球を前記第１の経路又は前記第２の経路のいずれかに振り分ける振り分け機構を含むことを特徴とする請求項１乃至５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記貯留手段は、貯留された遊技球を収容し収容した遊技球を前記第１の検出手段へと案内する回転体を含むことを特徴とする請求項１乃至６に記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記貯留手段の少なくとも一部分が遊技者により視認可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至７に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、入賞部（始動入賞口）に入賞した遊技球を所定個数まで貯留する貯留手段を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機の一つであるパチンコ遊技機は、遊技盤面に設けられている入賞部（始動入賞口）に遊技球が入賞したことを契機に大当たりの抽選等を行う。即ち、始動入賞口に遊技球が入賞すると、例えば、乱数を取得して大当たりか否かの抽選を行い、当該抽選結果は遊技盤面に設けられた図柄表示装置に図柄を変動表示した後停止表示する図柄変動演出（図柄パターン）により遊技者に報知される。このようなパチンコ遊技機において、図柄表示装置に図柄を変動表示している最中（以下「図柄変動中」という）に始動入賞口に遊技球が入賞した場合、所定の個数までその遊技球は保留される。そして、例えば、遊技盤面に設けられた保留ランプを入賞した遊技球１個につき１個点灯させることにより、保留された遊技球の個数を遊技者に報知するようになっている。
【０００３】
そして、前述の乱数抽選において大当たりに当選した場合、遊技盤面に設けられた大入賞口を入賞容易とする単位特別遊技を複数回行うことからなる特別遊技が実行される。すなわち、通常は閉鎖されている大入賞口が開放され、例えば、所定時間が経過し又は所定個数の遊技球が大入賞口に入賞すると閉鎖されるという動作（以下「単位特別遊技」という）を、所定回数だけ繰り返す。このようなパチンコ遊技機（以下「第１種パチンコ遊技機」という）は、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２９９９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の第１種パチンコ遊技機では、図柄変動中に保留可能な遊技球の個数は、例えば、最大４個までと規制されている。そして、図柄変動中に保留可能な個数を超える遊技球が始動入賞口へ入賞しても、当該入賞を契機とする大当たり抽選は行われない。この結果、遊技者は図柄変動中に保留球数が最大個数に達した後は遊技球の打ち出しを中止して保留された遊技球が消化されるのを待つという状況が生じていた。これにより当該パチンコ遊技機の稼働率は低下し、また、遊技者に時間を浪費させている感覚を与えかねないという問題があった。
【０００６】
また、従来の第１種パチンコ遊技機では、一般に大当たりに当選する確立は２００分の１〜３５０分の１程度に設定されているので、大当たりに当選するには、遊技者は平均して２００回から３５０回ほど始動入賞口に遊技球を入賞させる必要が生じる。そして、大当たりに当選すれば、通常は所定のラウンド数（例えば、１５回）だけ単位特別遊技が実行される。その結果、遊技が単調となりやすく、遊技者に飽きを感じさせるという問題も生じる。更に、長時間大当たりの図柄が表示されないと、遊技者がそのパチンコ遊技機に対して懐疑的な気持ちを抱く虞も生じる。
【０００７】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その第１の目的は、図柄変動中に遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを効果的に防止して弾球遊技機の稼働率低下を防ぐことができる弾球遊技機を提供することにある。更に、第２の目的は、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を増やすことで遊技者により多くの興趣を提供することができる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明では、入賞部に入賞した遊技球を所定個数まで貯留する貯留手段と、貯留された遊技球を検出する第１の検出手段と、始動入賞口に入賞したものの貯留手段に貯留されなかった遊技球を検出する第２の検出手段とを備え、第１の検出手段による遊技球の検出を契機に第１の大当たり抽選を行い、第２の検出手段による遊技球の検出を契機に第２の大当たり抽選を行うこととしている。
【０００９】
しかして、本発明に係る弾球遊技機では、遊技盤面に設けられた入賞部と、前記入賞部に入賞した遊技球を所定個数まで貯留する貯留手段と、前記貯留手段に貯留された遊技球を検出する第１の検出手段と、前記第１の検出手段による検出毎に第１の大当たり抽選を行う大当たり抽選手段と、前記第１の大当たり抽選において大当たりに当選した場合に前記遊技盤面に設けられた可変入賞口を入賞容易とする単位特別遊技を所定回数だけ繰り返し実行する特別遊技実行手段とを含む弾球遊技機において、前記入賞部に入賞し前記貯留手段に貯留されなかった遊技球を検出する第２の検出手段を含み、前記大当たり抽選手段は、前記第２の検出手段による検出毎に第２の大当たり抽選を行い、前記特別遊技実行手段は、前記第２の大当たり抽選において大当たりに当選した場合に前記単位特別遊技を前記所定回数より多く繰り返し実行することを特徴としている。
【００１０】
これにより、前記大当たり抽選手段は、前記第２の検出手段による検出毎に第２の大当たり抽選を行い、更に、当該第２の大当たり抽選において大当たりに当選した場合の前記単位特別遊技のラウンド数は前記第１の大当たり抽選で大当たり当選した際のラウンド数より多いので、図柄変動中に遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを効果的に防止することができ、弾球遊技機の稼働率低下を防ぐことが可能となる。また、繰り返し実行される単位特別遊技のラウンド数が異なる前記第１の大当たり抽選と前記第２の大当たり抽選とが実施されるので、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を増やすことができ、遊技者により多くの興趣を提供することも可能となる。
【００１１】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記貯留手段は少なくとも第１の演出モードと第２の演出モードとを有することを特徴としている。
【００１２】
これにより、第１の演出モードと第２の演出モードのそれぞれで前記貯留手段に貯留される遊技球の貯留状況を変化させることができるので、遊技者に新たな興趣を与えることが可能である。
【００１３】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記第１の演出モードの図柄変動時間は前記第２の演出モードの図柄変動時間より長いことを特徴としている。
【００１４】
これにより、前記第１の演出モードの図柄変動時間は前記第２の演出モードの図柄変動時間より長いので、前記第１の演出モードの場合、図柄変動中に前記第２の演出モードより多くの遊技球を前記入賞部に入賞させることができ、前記第２の検出手段による遊技球の検出を受けやすくなる。この結果、前記第１の演出モードでは前記第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を前記第２の演出モードより増加させ、前記第１の演出モードを遊技者にとって有利なものとすることが可能となる。
【００１５】
また、本発明に係る弾球遊技機では、識別情報を可変表示する可変表示装置と、前記可変表示装置で可変表示される識別情報の演出データを複数記憶する演出データ記憶手段とを含み、前記演出データ記憶手段に記憶された各演出データの中から選択された演出モードに基づいて、前記第１の検出手段が遊技球を検出する割合と前記第２の検出手段が遊技球を検出する割合とが変化することを特徴としている。
【００１６】
これにより、演出データ記憶手段に記憶された各演出データの識別情報を可変表示装置（図柄表示装置）に表示することが可能で、また、前記第１の検出手段が遊技球を検出する割合と前記第２の検出手段が遊技球を検出する割合とを各演出データの中から選択された演出モードに基づいて変化させることも可能である。
【００１７】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前期第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率と、前記第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率とが異なることを特徴としている。これにより、前記第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を前記第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より高くすることで、前記第２の大当たり抽選を遊技者にとって更に有利なものとすることが可能である。また、前記第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を前記第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より低くすれば、遊技者への利益還元率を維持しつつ大当たり当選となる頻度を更に増やすことが可能である。
【００１８】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記貯留手段は、貯留される遊技球を案内する第１の経路と、貯留されない遊技球を案内する第２の経路と、遊技球を前記第１の経路又は前記第２の経路のいずれかに振り分ける振り分け機構を含むことを特徴としている。これにより、前記貯留手段は貯留される遊技球を第１の経路で案内し、貯留されない遊技球を第２の経路で案内するので、第１の経路を前記第１の検出手段に連結させ、第２の経路を前記第２の検出手段に連結させることにより、貯留される遊技球は第１の検出手段へ、貯留されない遊技球は第２の検出手段へと確実に案内することが可能となる。
【００１９】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記貯留手段は、貯留された遊技球を収容し収容した遊技球を前記第１の検出手段へと案内する回転体を含むことを特徴としている。これにより、貯留された遊技球を回転体により確実に前記第１の検出手段へと案内することが可能である。
【００２０】
更に、本発明に係る弾球遊技機では、前記貯留手段の少なくとも一部分が遊技者により視認可能に構成されていることを特徴としている。これにより、遊技者は遊技球の貯留を視覚により確認することができるので、遊技者に新たな興趣を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、第１の検出手段による検出毎に第１の大当たり抽選を行い、第２の検出手段による検出毎に第２の大当たり抽選を行い、当該第２の大当たり抽選において大当たり当選した場合の単位特別遊技のラウンド数は第１の大当たり抽選で大当たり当選した場合のラウンド数より多いので、図柄変動中に遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを効果的に防止することができ、弾球遊技機の稼働率低下を防ぐことが可能となる。また、繰り返し実行される単位特別遊技のラウンド数が異なる第１の大当たり抽選と第２の大当たり抽選とを実施させることにより、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を増やすことができるので、遊技者により多くの興趣を提供することも可能となる。
【００２２】
また、本発明によれば、少なくとも第１の演出モードと第２の演出モードとを含み、第１の演出モードの図柄変動時間は第２の演出モードの図柄変動時間より長いので、第１の演出モードの場合、図柄変動中に第２の演出モードより多くの遊技球を入賞部に入賞させることができ、第２の検出手段による遊技球の検出を受けやすくなる。この結果、第１の演出モードでは第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を第２の演出モードより増加させ、第１の演出モードを遊技者にとって有利なものとすることが可能となる。このように、図柄変動時間の異なる演出モードの選択により、第１又は第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を変化させることが可能である。
【００２３】
また、本発明によれば、演出データ記憶手段に記憶された各演出データの識別情報を可変表示装置（図柄表示装置）に表示することが可能で、更に、前記第１の検出手段が遊技球を検出する割合と前記第２の検出手段が遊技球を検出する割合とを各演出データの中から選択された演出モードに基づいて変化させることも可能である。この結果、演出モードの選択により第１又は第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を変化させることが可能である。
【００２４】
また、本発明によれば、第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率と、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率とを異ならしめる。これにより、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より高くすることで、第２の大当たり抽選を遊技者にとって更に有利なものとすることが可能である。或いは、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より低くすれば、遊技者への利益還元率を維持しつつ大当たり当選となる頻度を更に増やすことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施形態の一つについて、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２６】
はじめに、本発明の実施形態に係る弾球遊技機１の構成について図１乃至図４を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一の実施形態に係る弾球遊技機の遊技盤面の外観を示す正面図である。この弾球遊技機１の遊技盤面１０の略中央には、図柄や遊技演出等の識別情報を可変表示する可変表示装置の一例として図柄表示装置１１が配設されている。この図柄表示装置１１は、主に液晶ディスプレイが使用されるが、画面上に画像等の識別情報を表示可能であれば、例えば、ＣＲＴ、ドットマトリックス等の表示装置であっても良い。
【００２８】
図柄表示装置１１の下方には、遊技球が入賞可能な特定入賞部１２（入賞部）が配設されている。特定入賞部１２に入賞した遊技球は賞球検出装置１２ａ（図２参照）を通過後、後述する遊技球貯留装置２０（図２参照）に流下する。この特定入賞部１２の上部の開口部には、開口幅を拡大させる拡大装置１３、１３が配設されている。この拡大装置１３、１３は、通常は遊技球を１個通過可能とするが２個同時通過不可能な幅を保つことにより、特定入賞部１２への遊技球の入賞を困難なものとしているが、拡大作動時は広い範囲で遊技球を拾うことが可能となり、特定入賞部１２への遊技球の入賞を容易なものとする。
【００２９】
図柄表示装置１１の左上方には、遊技球貯留装置２０に貯留された遊技球の個数を表示する４個の保留ランプ４が配設されている。すなわち、図柄表示装置１１において図柄が変動表示されている最中（図柄変動中）に遊技球が特定入賞部１２に入賞した場合、後述するように最大４個までの遊技球が遊技球貯留装置２０に貯留（保留）されるので、貯留されている遊技球の個数に対応する個数の保留ランプ４が点灯される。この保留ランプ４は、例えばＬＥＤや豆電球等が使用される。
【００３０】
特定入賞部１２の下方には、アタッカーユニット１４が配設されている。このアタッカーユニット１４の正面略中央には、特別遊技が実行される際（大当たり）に開放される大入賞口１５が設けられている。大当たりとは、図柄表示装置１１に停止表示される図柄が所定の大当たり図柄の場合に遊技者に特別の利益が提供されるような遊技である。例えば、通常は閉鎖されている大入賞口１５が３０秒という所定時間の経過又は１０球という所定個数の遊技球の入賞の何れかが起こるまで開放され、この開放された間に大入賞口１５の内部に設けられているＶゾーンへの入賞があると大入賞口１５は一旦閉鎖された後に再度開放されるという動作（単位特別遊技）を、例えば、１５回という所定回数だけ繰り返すような遊技である。
【００３１】
特定入賞部１２の左右両端には、入賞口１６、１６が配設され、特定入賞部１２と当該入賞口１６、１６の間には、遊技球が通過可能な作動ゲート１７、１７が配設されている。作動ゲート１７、１７には通過した遊技球を検出する作動ゲート通過検出装置１７ａ（図５参照）が設けられ、遊技球の通過を契機として普通図柄表示部３における普通図柄の変動表示が開始される。普通図柄は普通図柄表示部３に設けられたランプの表示によって行われ、当該ランプが所定の状態に点灯すると、特定入賞部１２の拡大装置１３、１３は所定時間だけ作動される。
【００３２】
遊技盤面１０の下端には、特定入賞部１２、大入賞口１５、入賞口１６、１６の何れにも入賞しなかった遊技球が排出されるアウト口１８が配設されている。また、遊技盤面１０には、遊技球の落下方向に変化を付けるための風車１９、１９及び図示しない釘等が配設されている。そして、遊技盤面１０の前面は、図示しないガラス板で覆われている。更に、遊技盤面１０の下方には、遊技球を遊技盤面１０の下端から上端へ打ち出すための図示しない弾球ハンドルや、特定入賞部１２、大入賞口１５、入賞口１６、１６に遊技球が入賞したときに所定の個数の遊技球が払い出される図示しない賞球払出口及びそれらの遊技球を受ける球受け皿がそれぞれ配設されている。
【００３３】
次に、本発明に係る弾球遊技機１の特徴部分の一つを構成する遊技球貯留装置２０の構成について説明する。図２、図３、図４は、特定入賞部１２と該特定入賞部１２に連設された遊技球貯留装置２０の内部構成を示す第１、第２、第３の説明図である。図２は、拡大装置１３が作動して遊技球Ａ〜Ｅが連続して特定入賞部１２に入賞した状態を示す図である。図３は、遊技球Ａが球受部３１に収容され、遊技球Ｂ〜Ｅが遊技球貯留装置２０内に貯留された状態を示す図である。図４は、遊技球Ｂ〜Ｅが遊技球貯留装置２０内に貯留され、遊技球Ｆが第２の経路２５により案内された状態を示す図である。なお、図２乃至図４に示す遊技球貯留装置２０は遊技盤面１０の裏面側に配設されているので、図１に示す弾球遊技機１の正面図には示されていない。
【００３４】
図２乃至図４に示すように、遊技球貯留装置２０には遊技球を誘導する複数の経路が設けられ、特定入賞部１２の賞球検出装置１２ａの下方には賞球検出装置１２ａを通過した遊技球の流下を受ける遊技球流下部２１が配設されている。遊技球流下部２１の右方向にはシャッター２９を介して、遊技球を誘導する第１の経路（下段）２３が略右下方向に延びる。第１の経路（下段）２３の左端部には遊技球（貯留球）を検出する貯留球検出装置２２が配設される。第１の経路（下段）２３の上方には第１の経路（上段）２４が配設され第１の経路（上段）２４の途中には第１始動検出装置２５（第１の検出手段）が設けられている。第１の経路（下段）２３、第１の経路（上段）２４は遊技球をスムースに案内できるように所望の傾斜がつけられている。第１の経路（下段）２３、第１の経路（上段）２４の後ろ側（紙面に対して奥側）には、略円盤状の回転体３０が配設されている。回転体３０は遊技球を一つ収容可能な球受部３１を有しており、回転体駆動源３０ａ（図５参照）により、時計方向（図４に示す矢印Ｙの方向）又は反時計方向（図３に示す矢印Ｘの方向）に回転される。
【００３５】
遊技球流下部２１の下方に配設されたシャッター２９は左右方向に移動が可能で、シャッター駆動源２９ａによりシャッター２９の開閉動作が行われる。図２、図３はシャッター２９が閉鎖された状態を示し、図４はシャッター２９が左方向に移動し開放された状態を示す。シャッター２９の下方には、遊技球を誘導する第２の経路２６が鉛直下方向に延び、第２の経路２６の途中には通過した遊技球を検出する第２始動検出装置２７（第２の検出手段）が配設されている。
【００３６】
また、前述したように、遊技球貯留装置２０は遊技盤面１０の裏面側に配設されているのでその構成は遊技者から見えない（図１参照）が、遊技球貯留装置２０の全部又は一部を遊技者から視認可能な構成とすれば、より好ましい。例えば、遊技盤面１０を透明な素材を用いて形成させ遊技球貯留装置２０を遊技者から視認可能とすることが可能である。これにより、遊技者は遊技球が貯留される様子や、回転体３０により遊技球が第１の経路（上段）２４に案内される様子を直接視覚により確認することができるので、遊技者に新たな興趣を提供することが可能となる。
【００３７】
次に、遊技球貯留装置２０の機能について説明する。図２は五つの遊技球（Ａ〜Ｅ）が連続して特定入賞部１２に入賞した状態を示しており、最初の遊技球Ａは貯留球検出装置２２を通過している。貯留球検出装置２２が遊技球の通過を検出すると通過検出信号が発信され、当該通過検出信号を契機として保留ランプ４が一つ点灯される。貯留球検出装置２２を通過した遊技球Ａは、第１の経路（下段）２３により回転体入口２３ａに案内される。回転体入口２３ａは遊技球が回転体３０の球受部３１に収容される際に遊技球が通過するゲートである。図２では、回転体３０は球受部３１を最下位にした状態で停止されているので、遊技球Ａが回転体入口２３ａに案内されると遊技球Ａは回転体３０の球受部３１に収容される。
【００３８】
次に入賞した遊技球Ｂは、遊技球Ａと同様に貯留球検出装置２２を通過し、第１の経路（下段）２３により回転体入口２３ａに案内され、遊技球Ｂは回転体入口２３ａで貯留される。貯留球検出装置２２が遊技球Ｂの通過を検出すると、前述の保留ランプ４が更に一つ点灯される（以下、同様）。遊技球Ｂの次に入賞した遊技球Ｃも、同様に貯留球検出装置２２を通過し、第１の経路（下段）２３により案内され、遊技球Ｂの左隣に貯留される（図３参照）。同様に、遊技球Ｄ、遊技球Ｅも貯留され、四つの遊技球（Ｂ〜Ｅ）が第１の経路（下段）２３に貯留された状態を図３に示す。
【００３９】
次に、球受部３１に遊技球Ａを収容した回転体３０はＸ方向（反時計方向）に回転を開始し、図３に示すように球受部３１が回転体出口２４ａと重なる位置で回転を終了する。回転体出口２４ａは、第１の経路（上段）２４の左端部に配設され、回転体３０の球受部３１に収容された遊技球が第１の経路（上段）２４側に排出される際に遊技球が通過するゲートである。なお、回転体３０がＸ方向に回転を開始すると、点灯された保留ランプ４の一つが消灯される（以下、同様）。
【００４０】
図３に示す回転体３０の回転が終了すると、球受部３１に収容された遊技球Ａは第１の経路（上段）２４側に回転体出口２４ａを介して排出される。第１の経路（上段）２４側に排出された遊技球Ａは第１の経路（上段）２４により案内され第１の始動検出装置２５を通過する。次に、図４に示すように、回転体３０はＹ方向（時計方向）に回転（反転）を開始して、球受部３１が最下位になる位置（図２参照）まで戻る。
【００４１】
また、回転体３０が図２に示す位置からＸ方向に回転を開始してから反転して当該位置に戻るまでの時間は図柄変動時間に対応している。すなわち、回転体３０は図柄変動時間毎に１個の遊技球を第１の経路（下段）２３から第１の経路（上段）２４へ案内する。そして、本実施形態に係る弾球遊技機１は後述するように複数の図柄変動時間を有するので、それぞれの図柄変動時間に対応した回転モードを有する。各回転モードは、上述したようなＸ方向に回転をした後にＹ方向に反転して戻るモード以外に、Ｙ方向に回転をした後にＸ方向に反転して戻るモード、Ｘ方向又はＹ方向のみに一回転するモードであってもよく、それぞれの図柄変動時間を１サイクルとする回転モードであればどのようなものであってもよい。
【００４２】
次に、図３、図４に示すように四つの遊技球（Ｂ〜Ｅ）が第１の経路（下段）２３に貯留されると、貯留球検出装置２２が遊技球Ｅの停止（貯留）を検出する。貯留球検出装置２２が遊技球の停止を検出すると停止検出信号が発信され、当該停止検出信号を契機としてシャッター駆動源２９ａの制御が開始されシャッター２９の開閉作動が行われる。すなわち、貯留球検出装置２２が遊技球の停止を検出するとシャッター２９は左方向に移動して開放され（図４参照）、貯留球検出装置２２が遊技球の停止を検出しなければシャッター２９は右方向に移動し閉鎖される（図２参照）。図４に示すように、シャッター２９が開放されると、遊技球Ｆは第２の経路２６側に流下し、第２の経路２６の案内により第２の始動検出装置２７を通過する。遊技球Ｆの次に入賞した遊技球Ｇも同様に、第２の経路２６の案内により第２の始動検出装置２７を通過する。
【００４３】
このように、本実施形態に係る遊技球貯留装置２０は、特定入賞部１２に入賞した４個までの遊技球を第１の経路（下段）２３に貯留し、貯留された遊技球は第１の始動検出装置２５を通過するようにし、貯留されなかった遊技球は第２の始動検出装置２５を通過するようにしている。なお、遊技球を第１の経路又は第２の経路のいずれかに振り分ける機構は、貯留球検出装置２２とシャッター２９から略構成される簡単な構造ながら遊技球を第１の経路又は第２の経路のいずれかに確実に振り分けることが可能な構成である。
【００４４】
次に、以上のような構成の弾球遊技機１の遊技の概要について説明する。遊技者が弾球ハンドルを操作すると、遊技球が発射されガイドレール２に案内されて遊技盤面１０の上方に放出される。遊技球は、風車１９や釘等に接触して落下方向を変化させながら、一部は入賞口１６、１６、又は、特定入賞部１２に入り、入賞口１６、１６、又は、特定入賞部１２に入らなかった遊技球は、アウト口１８に入る。なお、遊技球が入賞口１６、１６に入賞すると、賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出される。
【００４５】
次に、遊技球が作動ゲート１７を通過すると、作動ゲート通過検出装置１７ａからの通過信号を契機に普通図柄抽選が行われ、普通図柄表示部３において普通図柄の変動を開始する。そして、変動が開始してから例えば３０秒が経過すると、抽選された結果の態様で普通図柄が停止する。このとき普通図柄の停止態様が予め定められた当たりの態様であれば、特定入賞部１２の拡大装置１３、１３が作動され（図２〜図４）、例えば０．５秒間だけ保持される。この間、特定入賞部１２の開口幅が拡大されるので、特定入賞部１２への入賞が容易となる。また、普通図柄の停止態様が予め定められた外れの態様であれば、特定入賞部１２の拡大装置１３、１３は作動されないが、この場合でも特定入賞部１２への入賞は可能である。なお、普通図柄表示部３において普通図柄の変動中に遊技球がゲート１７、１７を通過した場合には、その分の変動は保留されて順次実行される。
【００４６】
次に、遊技球が特定入賞部１２に入賞すると、賞球検出装置１２ａからの検出信号を契機に賞球払出口から例えば４球の賞球が遊技者に払い出される。特定入賞部１２に入賞した遊技球は、遊技球貯留装置２０の第１の経路（下段）２３、回転体３０の球受部３１、第１の経路（上段）２４を介して第１始動検出装置２５に案内されるか、又は、第２の経路２６を介して第２始動検出装置２７に案内されるかのいずれかのルートをたどる。
【００４７】
すなわち、遊技球貯留装置２０に４個の遊技球が貯留されていなければ、シャッター２９は閉鎖されている（図２参照）ので新たに特定入賞部１２に入賞した遊技球は第１始動検出装置２５に案内され、第１始動検出装置２５により検出される。これに対し、遊技球貯留装置２０に既に４個の遊技球が貯留されていれば、シャッター２９は開放され（図４参照）次に入賞した遊技球は第２始動検出装置２７に案内され、第２始動検出装置２７により検出される。続いて、第１始動検出装置２５からの検出信号を契機とする第１の大当たり抽選、又は、第２始動検出装置２７からの検出信号を契機とする第２の大当たり抽選が開始される。
【００４８】
本実施形態の遊技に係る第１の特徴部分は、第１の大当たり抽選で大当たりに当選した場合、後述する特別遊技実行判定手段１３１は第１のラウンド数（例えば７ラウンド）を特別遊技で実行される単位特別遊技のラウンド数と決定する。これに対し、第２の大当たり抽選で大当たりに当選した場合、特別遊技実行判定手段１３１は、第１のラウンド数より多い第２のラウンド数（例えば１５ラウンド）を単位特別遊技のラウンド数と決定する。すなわち、本実施形態に係る弾球遊技機１では、第１始動検出装置２５からの検出信号を契機に第１の大当たり抽選行い、第１の大当たり抽選で大当たりに当選した場合には単位特別遊技を第１のラウンド数（７ラウンド）だけ繰り返し実行する。あるいは、第２始動検出装置２７からの検出信号を契機に第２の大当たり抽選行い、第２の大当たり抽選で大当たりに当選した場合には第２のラウンド数（１５ラウンド）だけ単位特別遊技を繰り返し実行する。
【００４９】
これにより、第２の大当たり抽選で大当たりに当選した方が、第１の大当たり抽選で大当たりに当選するより、特別遊技で実行されるラウンド数が多く遊技者にとって有利であるので、遊技者が図柄変動中に遊技球の打ち出しを中止することを効果的に防止することが可能となる。また、特別遊技（大当たり当選）で実行される単位特別遊技のラウンド数を７ラウンド（第１のラウンド数）又は１５ラウンド（第２のラウンド数）と複数設けることにより、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を、従来のラウンド数（１５ラウンド）における当選頻度より増やすことも可能となる。
【００５０】
更に、本実施形態では、後述する大当たり判定手段１１５が複数の乱数テーブル（乱数テーブル１、乱数テーブル２）を備え、乱数テーブル１と乱数テーブル２の大当たりの当選確率を異ならしめることも可能である。すなわち、乱数テーブル２に基づく第２の大当たり抽選の当選確率を、乱数テーブル１に基づく第１の大当たり抽選の当選確率と異なるものとしてもよい。
【００５１】
例えば、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より高くすれば、遊技者にとって第２の大当たり抽選は第１の大当たり抽選より更に有利なものとなる。これにより、遊技者が図柄変動中に遊技球の打ち出しを中止することを更に効果的に防止することが可能となる。
【００５２】
これに対し、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より低くすれば、第１の大当たり抽選における当選確率を増加させることができる。これにより、遊技者への利益還元率を維持しつつ大当たり当選となる頻度を更に増やすことが可能となる。
【００５３】
次に、本実施形態の遊技に係る第２の特徴部分について説明する。本実施形態に係る弾球遊技機１は、図柄変動時間の異なる三つの演出モード（以下、それぞれ「演出モードＡ」、「演出モードＢ」、「演出モードＣ」という）を有する。演出モードＡは、図柄変動時間が例えば３０秒と三つの演出モードの中で一番長い演出モードであって、遊技者は３０秒の図柄変動時間中に５個以上の遊技球を特定入賞部１２に入賞させることは容易である。図柄変動時間中に４個の遊技球が貯留されると、前述したようにシャッター２９は開放され、次に特定入賞部１２へ入賞した遊技球は第２の経路２６に案内され第２始動検出装置２７を通過するので、第２の大当たり抽選が行われる。第２の大当たり抽選で大当たりに当選すると前述したように単位特別遊技が第２のラウンド数（１５ラウンド）だけ繰り返し実行されるので、演出モードＡは遊技者にとって有利な演出モードである。
【００５４】
これに対し、演出モードＢは、図柄変動時間が例えば１５秒と演出モードＡより短い演出モードであって、１５秒の図柄変動時間中に５個以上の遊技球を特定入賞部１２に入賞させることは可能ではあるが、容易ではない。そして、演出モードＣは、図柄変動時間が例えば７秒と三つの演出モードの中で一番短い演出モードであって、７秒の図柄変動時間中に５個以上の遊技球を特定入賞部１２に入賞させることは大変困難である。このように、本実施形態に係る弾球遊技機１は、図柄変動時間の異なる三つの演出モードＡ、Ｂ、Ｃを有し、それぞれの演出モードへの切替えは所定の条件による演出モード抽選により行われる。当該演出モード抽選については、後述する大当たり判定処理において説明する。
【００５５】
次に、上述の第１又は第２の大当たり抽選による、大当たりか否かの判定結果は、図柄表示装置１１に図柄を変動表示した後停止表示する図柄パターン（大当たり図柄パターン又は外れ図柄パターン）と音声出力部１１ａ（図５参照）からの音声出力により遊技者に報知される。当該図柄パターンは、単に大当たりか否かの判定結果のみを遊技者に報知するのではなく、遊技者に大当たり当選を期待させる、例えば、リーチ、スーパーリーチ等の演出パターンをも含み、遊技者により多くの興趣を与えるものである。
【００５６】
図柄表示装置１１に大当たり図柄（例えば、「７」「７」「７」の特定のゾロ目の図柄）が停止表示されると大当たり当選であって、続いて特別遊技が開始される。すなわち、普段は閉鎖されている大入賞口１５が開放され遊技球は大入賞口１５へ入賞することが可能となる。遊技球が大入賞口１５に入賞すると、賞球払出口から所定の個数（例えば１５球）の賞球が遊技者に払い出される。この大入賞口１５は、例えば開放されてから３０秒経過するか、１０球の入賞があるかの何れかにより一旦閉鎖される。そして、大入賞口１５が開放されている間に、大入賞口１５の内部に設けられているＶゾーンへの入賞があると、大入賞口１５は一旦閉鎖された後、再度開放されるようになっている。
【００５７】
このような大入賞口１５の開放及び閉鎖を、特別遊技実行判定手段１３１が決定したラウンド数だけ繰り返し行う。すなわち、第１の大当たり抽選による大当たり当選であれば第１のラウンド数（７ラウンド）だけ、第２の大当たり抽選による大当たり当選であれば第２のラウンド数（１５ラウンド）だけ、単位特別遊技が繰り返し実行される。一方、大入賞口１５がすべてのラウンド数だけ開閉を繰り返すか、大入賞口１５の開放中にＶゾーンへの入賞が無かった場合には特別遊技は終了する。
【００５８】
次に、本発明の実施形態に係る弾球遊技機１の主要な遊技制御について、図５を参照して説明する。
【００５９】
図５は、弾球遊技機１に係る機能を制御する装置のブロック図である。左側に遊技制御手段１００の構成が示され、右側には前述した弾球遊技機１の構成部分が示されている。左側に示された遊技制御手段１００の各構成手段は主にソフトウエア（プログラム）から構成され、右側に示された弾球遊技機１の構成部分はハードウエアから構成されている。
【００６０】
作動ゲート１７、特定入賞部１２、遊技球貯留装置２０、大入賞口１５には、前述したように、遊技球を検出する各種の検出装置が配設され、遊技制御手段１００の各構成手段は、これらの検出装置からの各種検出信号に基づいて、後述する各種処理を行う。また、遊技制御手段１００の各構成手段は、特定入賞部１２に設けられた拡大装置駆動源１３ａ、遊技球貯留装置２０に設けられたシャッター駆動源２９ａ及び回転体駆動源３０ａ、大入賞口１５に設けられた大入賞口駆動源１４ａ、保留ランプ４、図柄表示装置１１、音声出力部１１ａのそれぞれの制御処理を行う。以下、遊技制御手段１００の各構成手段について説明する。
【００６１】
遊技制御手段１００は、特別遊技決定手段１１０と、遊技演出制御手段１２０と、特別遊技制御手段１３０とを備える。
【００６２】
特別遊技決定手段１１０は、普通図柄入賞判定手段１１１と、拡大装置作動制御手段１１２と、シャッター作動制御手段１１３と、回転体作動制御手段１１４と、大当たり判定手段１１５と、遊技演出決定手段１１６と、図柄変動時間判定手段１１７とを備える。
【００６３】
普通図柄入賞判定手段１１１は、作動ゲート通過検出装置１７ａからの検出信号により、遊技球が作動ゲート１７を通過したか否かを判定し、普通図柄表示部３に普通図柄の変動表示を行う。普通図柄の当選が判定されると、普通図柄表示部３のランプの点灯を所定の状態に点灯させる。
【００６４】
拡大装置作動制御手段１１２は、特定入賞部１２の拡大装置駆動源１３ａを制御して拡大装置１３を作動させる。すなわち、普通図柄入賞判定手段１１１により普通図柄の当選が判定された場合、拡大装置作動制御手段１１２により、拡大装置駆動源１３ａが制御され拡大装置１３、１３は作動される。
【００６５】
シャッター作動制御手段１１３は、貯留球検出装置２２からの停止検出信号により、所定個数（４個）の遊技球が貯留されているか否かを判定し、シャッター駆動源２９ａを制御してシャッター２９の開閉を行う。
【００６６】
回転体作動制御手段１１４は、回転体駆動源３０ａを制御して、それぞれの図柄変動時間に基づいて回転体３０を時計方向又は反時計方向に回転させ、或いはその回転を停止させ、更に回転体３０の回転速度を変更等する。
【００６７】
大当たり判定手段１１５は、始動検出判定手段１１５ａ、乱数抽選手段１１５ｂ、大当たり決定手段１１５ｃを備える。始動検出判定手段１１５ａは、第１始動検出装置２５又は第２始動検出装置２７からの検出信号により、遊技球がどちらの始動検出装置を通過したかを判定する。乱数抽選手段１１５ｂは、始動検出判定手段１１５ａの判定に基づいて、第１の大当たり抽選又は第２の大当たり抽選を実施する。すなわち、遊技球が第１始動検出装置２５を通過した場合には乱数テーブル１を用いた第１の大当たり抽選がされ、遊技球が第２始動検出装置２７を通過した場合には乱数テーブル２を用いた第２の大当たり抽選がされる。大当たり決定手段１１５ｃは第１の大当たり抽選又は第２の大当たり抽選の結果に基づいて大当たり当選か否かを決定する。
【００６８】
遊技演出決定手段１１６は、演出データ記憶手段１１６ａ、図柄パターン決定手段１１６ｂ、演出パターン決定手段１１６ｃを備える。演出データ記憶手段１１６ａは、図柄表示装置１１に表示される図柄パターンや演出パターンの演出データを複数記憶する。図柄パターン決定手段１１６ｂは、大当たり決定手段１１５ｃの決定に基づいて図柄表示装置１１に表示する大当たり又は外れの図柄パターンを決定する。演出パターン決定手段１１６ｃは、大当たり決定手段１１５ｃの決定に基づいて大当たり又は外れの演出パターンを決定する。
【００６９】
図柄変動時間判定手段１１７は、特定図柄判定手段１１７ａ、演出モード抽選手段１１７ｂ、演出モード決定手段１１７ｃを備える。特定図柄判定手段１１７ａは、図柄パターン決定手段１１６ａにより決定された停止図柄が特定図柄であるか否かの判定を行う。演出モード抽選手段１１７ｂは、特定図柄判定手段１１７ａにより特定図柄であると判定された場合に、演出モード（図柄変動時間）の抽選を行う。なお、当該演出モード抽選は、後述するように特定図柄の種類によって抽選テーブル１又は抽選テーブル２のいずれかが選択されて実行される。演出モード決定手段１１７ｃは演出モード抽選の結果に基づいて演出モード（図柄変動時間）を決定する。
【００７０】
遊技演出制御手段１２０は、図柄表示制御手段１２１と音声出力制御手段１２２とを備え、図柄表示装置１１、音声出力部１１ａを制御し、決定された図柄パターンや演出パターンを遊技者に提供する。
【００７１】
特別遊技制御手段１３０は、特別遊技実行判定手段１３１、サイクル遊技実行手段１３２、継続判定手段１３３、特別遊技終了判定手段１３４を備える。特別遊技実行判定手段１３１は、大当たり決定手段１１５ｃによる大当たり判定結果に基づき特別遊技の実行を判定し、更に、特別遊技で実行する単位特別遊技のラウンド数を決定する。サイクル遊技実行手段１３２は、特別遊技を構成する単位特別遊技を実行する。継続判定手段１３３は、単位特別遊技を継続させるか否かの判定を行う。特別遊技終了判定手段１３４は、特別遊技を終了させるか否かの判定を行う。
【００７２】
次に、上記弾球遊技機１において遊技球が特定入賞部１２に入賞した際より特別遊技が実行され終了するまでの一連の処理の流れについて、図６乃至図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００７３】
先ず、図６に示すように、当該一連の処理は大当たり判定処理（ステップＳ１）と特別遊技制御処理（ステップＳ２）より略構成される。大当たり判定処理（ステップＳ１）は、取得された乱数に基づいて大当たりか否かの判定をする処理であり、特別遊技制御処理（ステップＳ４）は、特別遊技の実行（大当たり）が判定された場合に特別遊技を実行させる制御処理である。
【００７４】
図７及び図８は、ステップＳ１の大当たり判定処理のフローを示している。すなわち、大当たり判定処理（ステップＳ１）は、図７に示す一連の処理（ステップＳ１１〜１９）がされ、次に図８に示す図柄変動処理（ステップＳ２０）に移行する。図９は、ステップＳ４０の図柄変動時間決定処理のフローを示している。
【００７５】
大当たり判定処理（ステップＳ１）のフローについて順次説明する。先ず、遊技球が特定入賞部１２に入賞したか否かの判定がされる（ステップＳ１１）。すなわち、遊技球が賞球検出装置１２ａにより検出されれば、遊技球は特定入賞部１２に入賞したと判定される。
【００７６】
ステップＳ１１において入賞ありと判定されると、所定の数（例えば４個）の賞球を遊技者に行うために賞球カウンタに４が加算される（ステップＳ１２）。続いて、シャッター作動制御手段１１３によりシャッター２９の開閉動作が行われる（ステップＳ１３）。例えば、貯留球検出装置２２から停止検出信号が発信されると、シャッター作動制御手段１１３はシャッター駆動源２９ａを制御してシャッター２９を開放（図４参照）させる。
【００７７】
次に、始動検出判定手段１１５ａにより遊技球が第１始動検出装置２５を通過したか否かの判定がされる（ステップＳ１４）。すなわち、シャッター２９が閉鎖された状態（図２及び図３）では遊技球は第１の経路（下段）２３、回転体３０（球受部３１）、第１の経路（上段）２４により第１始動検出装置２５に案内され、第１始動検出装置２５を通過する。また、シャッター２９が閉鎖された状態（図４）では遊技球は第２の経路２６により第２始動検出装置２７に案内され、第２始動検出装置２７を通過する。
【００７８】
ステップＳ１４において始動検出判定手段１１５ａが第１始動検出装置２５の通過を判定すると、始動検出判定手段１１５ａは第１の抽選フラグをオンし（ステップＳ１５）、乱数抽選手段１１５ｂは前述した乱数テーブル１より乱数を取得する（ステップＳ１６）。これに対し、始動検出判定手段１１５ａが第２始動検出装置２７の通過を判定すると、始動検出判定手段１１５ａは第２の抽選フラグをオンし（ステップＳ１７）、乱数抽選手段１１５ｂは前述した乱数テーブル２より乱数を取得する（ステップＳ１８）。
【００７９】
乱数抽選手段１１５ｂにより乱数が取得されると、図柄表示装置１１に図柄変動を行うための図柄変動許可の判定が行われる（ステップＳ１９）。すなわち、現在図柄が変動中である場合には、後述するように図柄変動禁止フラグがオンされ（ステップＳ５１）、図柄変動禁止状態となっている。そこで、ステップＳ２０の図柄変動処理に移行する前に、図柄変動禁止状態であるか否かの判定がされる。図柄変動禁止フラグがオンされていなければ図柄変動の許可がされ、図８に示す図柄変動処理（ステップＳ２０）が開始される。
【００８０】
図８に示す図柄変動処理（ステップＳ２０）では、大当たり決定手段１１５ｃがステップＳ１６又はステップＳ１８で取得された乱数は大当たりか否かの判定を行う（ステップＳ２１）。大当たりと判定された場合、大当たりフラグがオンされ（ステップＳ２２）、図柄パターン決定手段１１６ａにより大当たり図柄パターンが決定され（ステップＳ２３）、演出パターン決定手段１１６ｂにより大当たり演出パターンが決定される（ステップＳ２４）。
【００８１】
ステップＳ２１において、大当たりではない（外れ）と判定された場合には、外れフラグがオンされ（ステップＳ３０）、続いて演出モードフラグの読出しを行う（ステップＳ３０）。前述したように、本実施形態では、図柄変動時間の異なる三つの演出モード、演出モードＡ、Ｂ、Ｃが設けられており、現在どの演出モードであるかの読出しを行う。
【００８２】
先ず、演出モードフラグＡがオンされているかの判定が行われ（ステップＳ３２）、演出モードフラグＡが確認されると、図柄パターン決定手段１１６ａにより演出モードＡ（図柄変動時間３０秒）に対応した外れ図柄パターンが決定され（ステップＳ３４）、演出パターン決定手段１１６ｂにより演出モードＡ（図柄変動時間３０秒）に対応した外れ演出パターンが決定される（ステップＳ３７）。演出モードフラグＡが確認されなければ、次に、演出モードフラグＢがオンされているかの判定が行われる（ステップＳ３３）。演出モードフラグＢが確認されると、図柄パターン決定手段１１６ａにより演出モードＢ（図柄変動時間１５秒）に対応した外れ図柄パターンが決定され（ステップＳ３５）、演出パターン決定手段１１６ｂにより演出モードＢ（図柄変動時間１５秒）に対応した外れ演出パターンが決定される（ステップＳ３８）。そして、演出モードフラグＢが確認されなければ、図柄パターン決定手段１１６ａにより演出モードＣ（図柄変動時間７秒）に対応した外れ図柄パターンが決定され（ステップＳ３６）、演出パターン決定手段１１６ｂにより演出モードＣ（図柄変動時間７秒）に対応した外れ演出パターンが決定される（ステップＳ３９）。
【００８３】
ステップＳ３７、Ｓ３８、Ｓ３９により各演出モードに対応した外れ演出パターンが決定されると図柄変動時間決定処理（ステップＳ４０）へと移行する。次に、図柄変動時間決定処理（ステップＳ４０）の流れについて図９を参照して説明する。
【００８４】
先ず、特定図柄判定手段１１７ａは、ステップＳ３７、Ｓ３８、Ｓ３９の処理で決定された外れ図柄パターンの停止図柄が特定図柄に該当するか否かの判定を行う（ステップＳ４１）。特定図柄は、例えば、「１」「２」「３」等の予め選択された任意の数字の並びであって、複数の特定図柄が指定されている。外れ図柄パターンの停止図柄が当該複数の特定図柄に該当した場合には以下に説明する演出モード抽選に移行し、特定図柄に該当しない場合には図柄変動時間決定処理（ステップＳ４０）は終了する。
【００８５】
特定図柄に該当すると、更に、特定図柄判定手段１１７ａは外れ図柄パターンの停止図柄が特定モードＡ図柄に該当するか否かの判定を行う（ステップＳ４２）。特定モードＡ図柄とは、複数指定された特定図柄の内、例えば、「７」「７」「６」のような一部の図柄を特定モードＡ図柄として予め選択したものである。
【００８６】
特定モードＡ図柄に該当した場合、演出モード抽選手段１１７ｂは抽選テーブル１に基づいて演出モードの抽選を実行し（ステップＳ４３）、特定モードＡ図柄に該当しない場合、演出モード抽選手段１１７ｂは抽選テーブル２に基づいて演出モードの抽選を実行する（ステップＳ４４）。ここで、抽選テーブル１は、例えば、４分の３の確率で演出モードＡに当選するように設定された演出モードＡに当選しやすい抽選テーブルである。抽選テーブル２は、例えば、３分の１の各確率で演出モードＡ、Ｂ、Ｃに当選するように設定された抽選テーブルである。
【００８７】
次に、演出モード決定手段１１７ｃにより、ステップＳ４３、Ｓ４４の演出モード抽選の結果が判定される。先ず、演出モードＡに当選したか否かの判定がされ（ステップＳ４５）、演出モードＡに当選した場合、演出モードフラグＡをセットする（ステップＳ４７）。続いて、演出モードＡに当選しなかった場合、演出モードＢに当選したか否かの判定がされ（ステップＳ４６）、演出モードＢに当選した場合には演出モードフラグＢをセットする（ステップＳ４８）。演出モードＢに当選しなかった場合には演出モードフラグＣをセットする（ステップＳ４９）。ステップＳ４６、Ｓ４７、Ｓ４８の各処理により演出モードフラグＡ、Ｂ、Ｃのいずれかがセットされることにより図柄変動時間決定処理（ステップＳ４０）は終了する。
【００８８】
図柄変動時間決定処理（ステップＳ４０）が終了すると、次に、ステップＳ２３で決定された大当たり図柄パターン、ステップＳ３４〜３６で決定された外れ図柄パターン、ステップＳ２４で決定された大当たり演出パターン、ステップＳ３７〜３９で決定された外れ演出パターンの各コマンドが送信される（ステップＳ５０）。続いて、図柄変動禁止フラグがオンされ、図柄変動禁止状態となる（ステップＳ５１）。そして、図柄変動タイマがセットされ（ステップＳ５２）、図７、図８に示す大当たり判定処理（ステップＳ１）は終了し、決定された大当たり演出パターン又は外れ演出パターンに基づいた遊技演出が遊技者に提供される。
【００８９】
そして、特別遊技実行判定手段１３１は、大当たり決定手段１１５ｃによる大当たり判定結果に基づき特別遊技の実行を判定する。すなわち、ステップＳ２２でオンされた大当たりフラグの有無を確認し、大当たりフラグがオンされていれば特別遊技制御処理（ステップＳ２）へと移行する。
【００９０】
次に、特別遊技制御処理（ステップＳ２）について、図１０のフローチャートに基づき説明する。先ず、特別遊技実行判定手段１３１が大当たりフラグのオンを確認する（ステップＳ２０１）。大当たりフラグがオンされていれば、続いて抽選フラグの読出しを行う（ステップＳ２０２）。抽選フラグの読出しとは、前述のステップＳ１５又はステップＳ１７でセットされた第１又は第２の抽選フラグの確認を行う処理である。続いて、オンされた第１又は第２の抽選フラグに基づいて実行される単位特別遊技のラウンド数が特別遊技実行判定手段１３１により決定される（ステップＳ２０３）。すなわち、第１の抽選フラグがオンされていれば第１のラウンド数（７ラウンド）を特別遊技において単位特別遊技が実行されるラウンド数と決定し、第２の抽選フラグがオンされていれば第２のラウンド数（１５ラウンド）を単位特別遊技が実行されるラウンド数と決定する。
【００９１】
単位特別遊技のラウンド数が決定されると、次に、単位特別遊技が開始される（ステップＳ２０４）。すなわち、アタッカーユニット１４の大入賞口駆動源１４ａが制御され大入賞口１５の入口の開放が開始される。そして、特別遊技制御手段１３０は、大入賞口１５の入口を開放させてから規定球数（例えば、１０球）が入賞したか、または規定時間（例えば、３０秒）が経過したか等により（ステップＳ２０５）、一旦大入賞口１５の入口を閉鎖して、単位特別遊技を終了させる（ステップＳ２０６）。このような単位特別遊技を、ステップ２０３で決定されたラウンド数だけ繰り返し実行させる。
【００９２】
続いて、特別遊技終了判定手段１３４は、上記ラウンドが最終ラウンドか否かを判定し（ステップＳ２０７）、このラウンドが最終ラウンドであるときには特別遊技は終了する。一方、ステップＳ２０７において、上記ラウンドが最終ラウンドではないときは、ステップＳ２０４に戻って続きのラウンドが開始される。
【００９３】
以上、本発明の一の実施形態について説明したが、本発明によれば、第１始動検出装置２５（第１の検出手段）による検出毎に第１の大当たり抽選を行い、第２始動検出装置２７（第２の検出手段）による検出毎に第２の大当たり抽選を行い、当該第２の大当たり抽選において大当たり当選した場合に単位特別遊技が実行される第２のラウンド数（１５ラウンド）は、第１の大当たり抽選で大当たり当選した場合の第１ラウンド数（７ラウンド）より多いので、図柄変動中に遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを効果的に防止することができ、弾球遊技機１の稼働率低下を防ぐことが可能となる。
【００９４】
また、特別遊技（大当たり当選）において繰り返し実行される単位特別遊技のラウンド数が異なる第１の大当たり抽選と第２の大当たり抽選とを実施させることにより、遊技者への利益還元率は維持しつつ大当たり当選となる頻度を増やすことができるので、遊技者により多くの興趣を提供することも可能となる。
【００９５】
また、本発明によれば、演出モードＡ、Ｂ、Ｃを含み、演出モードＡの図柄変動時間は演出モードＢ、Ｃの図柄変動時間より長いので、演出モードＡの場合、図柄変動中に演出モードＢ、Ｃより多くの遊技球を入賞部に入賞させることができ、第２の検出手段による遊技球の検出を受けやすくなる。この結果、演出モードＡでは第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を演出モードＢ、Ｃより増加させ、演出モードＡを遊技者にとって演出モードＢ、Ｃより有利なものとすることが可能となる。このように、図柄変動時間の異なる複数の演出モードの選択により、第１又は第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を容易に変化させることが可能である。
【００９６】
また、本発明によれば、演出データ記憶手段１１６ａに記憶された各演出データの識別情報を可変表示装置（図柄表示装置１１）に表示することが可能で、更に、第１始動検出装置２５が遊技球を検出する割合と第２始動検出装置２７が遊技球を検出する割合とを各演出データの中から選択された演出モードＡ、Ｂ、Ｃに基づいて変化させることも可能である。この結果、演出モードの選択により第１又は第２の大当たり抽選で大当たりに当選する頻度を変化させることが可能である。
【００９７】
また、本発明によれば、第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率と、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率とを異ならしめる。これにより、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より高くすることで、第２の大当たり抽選を遊技者にとって更に有利なものとすることが可能である。或いは、第２の大当たり抽選における大当たりの当選確率を第１の大当たり抽選における大当たりの当選確率より低くすれば、遊技者への利益還元率を維持しつつ大当たり当選となる頻度を更に増やすことが可能である。
【００９８】
なお、本発明の範囲は上述した実施形態に限られず、特許請求の範囲の記載に反しない限り、他の様々な実施形態に適用可能である。例えば、本発明の実施形態では、入賞部（特定入賞部１２）に入賞した遊技球を所定個数まで貯留する貯留手段の好適な例として遊技球貯留装置２０について説明したが、遊技球の貯留手段はこれに限定されるものではなく、入賞部に入賞した遊技球を所定個数まで貯留することができる手段であればどのようなものであってもよい。
【００９９】
また、本実施形態では、図柄変動時間の異なる演出モードＡ、Ｂ、Ｃについて説明したが、少なくとも第１の演出モードと第２の演出モードとを有しておれば、その他の演出モードであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は、遊技球を用いる弾球遊技機であれば、いわゆるパチンコ機のみならず、アレンジボール等他の弾球遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一の実施形態に係る弾球遊技機の遊技盤面の外観を示す正面図である。
【図２】拡大装置１３が作動して遊技球Ａ〜Ｅが連続して特定入賞部１２に入賞した状態を示す図である。
【図３】遊技球Ａが球受部３１に収容され、遊技球Ｂ〜Ｅが遊技球貯留装置２０内に貯留された状態を示す図である。
【図４】遊技球Ｂ〜Ｅが遊技球貯留装置２０内に貯留され、遊技球Ｆが第２の経路２５により案内された状態を示す図である。
【図５】弾球遊技機１に係る機能を制御する手段のブロック図である。
【図６】遊技球が特定入賞部１２に入賞した際より特別遊技が実行され終了するまでの流れを示すフローチャートである。
【図７】大当たり判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】図柄変動処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】図柄変動時間決定処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】特別遊技制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１  弾球遊技機、２  ガイドレール、３  普通図柄表示部、４  保留ランプ、１０  遊技盤面、１１  図柄表示装置、１１ａ  音声出力部、１２  特定入賞部、１２ａ  賞球検出装置、１３  拡大装置、１３ａ  拡大装置駆動源、１４  アタッカーユニット、１４ａ  大入賞口駆動源、１５  大入賞口、１５ａ  大入賞検出装置、１６  入賞口、１７  作動ゲート、１７ａ  作動ゲート通過検出装置、１８  アウト口、１９  風車、２０  遊技球貯留装置、２１遊技球流下部、２２  貯留球検出装置、２３  第１の経路（下段）、２３ａ  回転体入口、２４  第１の経路（上段）、２４ａ  回転体出口、２５  第１始動検出装置、２６  第２の経路、２７  第２始動検出装置、２９  シャッター、２９ａ  シャッター駆動源、３０  回転体、３０ａ  回転体駆動源、３１  球受部、１００  遊技制御手段、１１０  特別遊技決定手段、１１１  普通図柄入賞判定手段、１１２  拡大装置作動制御手段、１１３  シャッター作動制御手段、１１４  回転体作動制御手段、１１５  大当たり判定手段、１１６  遊技演出決定手段、１１７  図柄変動時間判定手段、１２０  遊技演出制御手段、１３０  特別遊技制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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