(57)【要約】【課題】着弾インクの粘度を制御して記録媒体上での液滴同士の干渉、液の移動（着弾干渉）等を低減し、その良好なドット状態で確実に定着させて高品質の画像を得る。【解決手段】本発明による画像形成装置（１０）は、電気粘性効果を有するインクを記録媒体（２０）に向けて吐出する吐出ヘッド（１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ）と、前記記録媒体（２０）上に着弾した液滴状のインクに電界を付与する電界付与手段（４３，４４）と、前記着弾した液滴状のインクが所定の粘度となるように電界強度を制御する電界強度制御手段（４６）と、前記電界付与手段（４３，４４）によって電界が付与されている状態で前記記録媒体（２０）上のインクの定着を促進する処理を行う定着促進手段（１６Ａ〜Ｄ）と、を備えている。また、記録媒体（２０）の状態に関する情報を取得する媒体情報取得手段（２５）から得た情報に基づいて電界強度を制御する構成が好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気粘性効果を有するインクを記録媒体に向けて吐出する吐出ヘッドと、
前記記録媒体上に着弾した液滴状のインクに電界を付与する電界付与手段と、
前記着弾した液滴状のインクが所定の粘度となるように電界強度を制御する電界強度制御手段と、
前記電界付与手段によって電界が付与されている状態で前記記録媒体上のインクの定着を促進する処理を行う定着促進手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体の状態に関する情報を取得する媒体情報取得手段を備え、
前記電界制御手段は、前記媒体情報取得手段で得た情報に基づいて、電界強度を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体情報取得手段は、前記記録媒体の表面の電位を検出する表面電位検出手段を含んで構成されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記媒体情報取得手段は、前記記録媒体の種類を検出する記録媒体種検出手段を含んで構成されることを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記インクは放射線硬化型インクであり、前記定着促進手段は、当該インクを硬化させる放射線を照射する放射線照射手段を含んで構成されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体を静電吸着によって保持する静電吸着手段を備え、当該静電吸着手段は前記電界付与手段として機能することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記吐出ヘッドの少なくとも吐出面側には、接地された電極部材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着促進手段による処理後に前記記録媒体を除電する除電処理手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
電気粘性効果を有するインクを吐出ヘッドから記録媒体に向けて吐出するインク吐出工程と、
前記記録媒体上に着弾した液滴状のインクに電界を付与する電界付与工程と、
前記着弾した液滴状のインクが所定の粘度となるように電界強度を制御する電界強度制御工程と、
前記電界付与工程によって電界が付与されている状態で前記記録媒体上のインクの定着を促進する処理を行う定着促進工程と、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及び方法に係り、特にノズルから液滴を吐出して記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置などの画像形成装置に好適な画像形成技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット方式の記録ヘッドを用いる記録装置において、記録媒体上でのインクの滲みや混色等を防止するため、電気粘性流体を利用する技術が提案されている（特許文献１，２）。
【０００３】
特許文献１は、電気粘性効果を有する記録液を記録ヘッドにより液滴化させ、表面に電界が形成された中間転写媒体に付着させることにより、転写媒体上で液滴の粘度を上昇させ、記録液が増粘した状態で被転写媒体への転写を行うことにより、記録ドットの過剰な拡がり、或いは混色を防止し得る記録装置を開示している。
【０００４】
また、特許文献２に示された記録装置は、電気粘性効果を有する記録液を記録ヘッドにより液滴化させ、電界が形成された被転写体上に付着させることにより、記録液滴の粘性或いは降伏値を瞬時に増大させ、記録ドットの滲みやヒゲ、混色を防止している。
【特許文献１】特開平５−４３４２号公報
【特許文献２】特開平５−４３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された記録装置では、中間転写媒体上での記録液滴の乾燥に時間を要し、印刷速度の低下を招くという欠点がある。また、特許文献１のように、電界付与状態で転写を行う方式の場合、転写後の滲みを制御できないという問題がある。
【０００６】
一方、特許文献２に記載された記録装置においては、電界付与によって記録ドットの滲みの速度を抑えることはできても、電界を外した後において長時間にわたって記録ドットの滲みが進行してしまうという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、着弾インクの粘度を制御して記録媒体上での液滴同士の干渉、液の移動（着弾干渉）等を低減し、その良好なドット状態で確実に定着させて高品質の画像形成を実現することができる画像形成装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る画像形成装置は、電気粘性効果を有するインクを記録媒体に向けて吐出する吐出ヘッドと、前記記録媒体上に着弾した液滴状のインクに電界を付与する電界付与手段と、前記着弾した液滴状のインクが所定の粘度となるように電界強度を制御する電界強度制御手段と、前記電界付与手段によって電界が付与されている状態で前記記録媒体上のインクの定着を促進する処理を行う定着促進手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、電気粘性効果を有するインクを用い、吐出ヘッドから記録媒体に向けてインクを吐出する。記録媒体上に着弾したインク滴は、電界の作用によって高粘度化し、記録媒体への浸透及びドット径の過剰な拡がりが抑制されるとともに、記録媒体表面上でのインク液滴同士の干渉や液の移動が抑制される。この電界付与に際し、着弾インク液滴を所定の粘度にするように電界強度を適切に制御することで、所望の液状態を実現し得ることができ、着弾インク液滴同士の干渉を抑制することができる。また、かかる高粘度化した液状態において定着促進処理を施すため、インクの定着が進み、電界解除後も滲みや混色等が殆ど発生しない高品質の画像形成が可能となる。
【００１０】
更にまた、着弾干渉や滲み等を回避し得る必要最小限の電界を付与する制御を行う態様がより好ましい。これにより、吐出ヘッド内のインクの増粘を防止できる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置の構成に加えて更に、前記記録媒体の状態に関する情報を取得する媒体情報取得手段を備え、前記電界制御手段は、前記媒体情報取得手段で得た情報に基づいて、電界強度を制御することを特徴とする。
【００１２】
記録媒体の厚さ、誘電率等の条件により、着弾インクに実際に付与される電界強度がばらつくのを防止するため、請求項２に示すように、媒体情報取得手段を用いて記録媒体の状態を把握し、その媒体状態に応じて電界強度を調整すると更に効果的である。
【００１３】
なお、電界強度制御手段は、媒体情報取得手段で得た情報から自動的に電界強度を調整する構成であることがより好ましい態様であるが、オペレータ等による手動の操作によって電界強度を切り換えたり、変更したりする構成も可能である。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置の一態様に係り、前記媒体情報取得手段は、前記記録媒体の表面の電位を検出する表面電位検出手段を含んで構成されることを特徴とする。
【００１５】
記録媒体表面の電位を検出し、その検出結果に基づいて、電界の強度を制御することにより、記録媒体の厚さ、誘電率等によりばらつきの起こる記録媒体表面の電位を常に最適な状態に維持することができ、着弾インクを所望の粘度にすることができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の画像形成装置の一態様に係り、前記媒体情報取得手段は、前記記録媒体の種類を検出する記録媒体種検出手段を含んで構成されることを特徴とする。
【００１７】
記録媒体に対するインクの浸透性は記録媒体の種類に依存するため、記録媒体の種類に応じて、適切に電界の強度を制御することにより、所望の浸透速度を実現でき、効果的に滲みを防止できる。
【００１８】
記録媒体種検出手段には、例えば、記録媒体の反射率を測定する手段、使用される記録媒体の種類を供給マガジンのＩＤ等から読み取る手段などが含まれる。また、媒体情報取得手段は、上述の表面電位検出手段又は記録媒体種検出手段、若しくはこれらの組み合わせに限らず、記録媒体の紙種等をユーザが所定の入力装置等を操作して入力する構成も可能である。
【００１９】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４の何れか１項記載の画像形成装置の一態様に係り、前記インクは放射線硬化型インクであり、前記定着促進手段は、当該インクを硬化させる放射線を照射する放射線照射手段を含んで構成されることを特徴とする。
【００２０】
すなわち、放射線（可視光や紫外線、Ｘ線を含む電磁波、電子線など）により硬化する性質を有する放射線硬化型インクに電気粘性効果を持たせたインクを描画インクとして使用し、これを硬化させる放射線照射手段を具備した態様である。放射線硬化型インクの代表的な例としては、紫外線硬化型インク（ＵＶインク）、電子線硬化型インク（ＥＢインク）などがある。
【００２１】
本発明の態様によれば、電界付与により着弾液滴の粘度が高くなり、記録媒体への浸透速度が遅くなった状態で（すなわち、記録媒体への浸透及び拡がりが抑制された状態で）記録媒体表面上のインク液滴に放射線を照射することにより、記録媒体表面上のインク液滴の硬化反応を進行させ、滲み等が発生し得ないレベルに確実に硬化・定着させることができる。
【００２２】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５の何れか１項記載の画像形成装置の一態様に係り、前記記録媒体を静電吸着によって保持する静電吸着手段を備えるとともに、当該静電吸着手段は前記電界付与手段として機能することを特徴とする。
【００２３】
記録媒体を保持する静電吸着手段（例えば、ベルトやローラ）の電界を利用して記録媒体上のインクに電界を付与することができる。電界付与手段の他の態様として、（ａ）高電位差を持つ板状電極によってインクを挟み込む態様、（ｂ）導電性ゴムローラ、導電性ブラシ、コロナ放電等による記録媒体及びインクの帯電と記録媒体近傍に配置した電極の組み合わせ、（ｃ）記録媒体或いは記録媒体上のインクへの電子線照射又はイオン照射による記録メディア及びインクの帯電と記録媒体近傍に配置した電極の組み合わせ、（ｄ）飛翔インク滴の電界通過によるインク滴そのものの帯電と記録媒体近傍に配置した電極の組み合わせ、など様々な態様がある。
【００２４】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至６の何れか１項記載の画像形成装置の一態様に係り、前記吐出ヘッドの少なくとも吐出面側には、接地された電極部材が設けられていることを特徴とする。
【００２５】
吐出ヘッドの吐出面側に接地電極を配置することにより、記録媒体と吐出ヘッドとの間における電界の分布（電気力線の流れ）を制御し、吐出ヘッドのノズル部（液滴の吐出口部）への電界の影響を低減する態様が好ましい。これにより、吐出ヘッド内のインクの増粘を防止でき、吐出不良の発生を防止できる。
【００２６】
請求項８記載の発明は、請求項１乃至７の何れか１項記載の画像形成装置の一態様に係り、前記定着促進手段による処理後に前記記録媒体を除電する除電処理手段を備えていることを特徴とする。
【００２７】
帯電した記録媒体を除電する手段を付加し、定着促進処理後に記録媒体を除電することにより、記録媒体同士の吸着、塵埃等の吸着を防ぐことができる。
【００２８】
請求項９記載の発明は、前記目的を達成する方法発明を提供する。すなわち、請求項９に係る画像形成方法は、電気粘性効果を有するインクを吐出ヘッドから記録媒体に向けて吐出するインク吐出工程と、前記記録媒体上に着弾した液滴状のインクに電界を付与する電界付与工程と、前記着弾した液滴状のインクが所定の粘度となるように電界強度を制御する電界強度制御工程と、前記電界付与工程によって電界が付与されている状態で前記記録媒体上のインクの定着を促進する処理を行う定着促進工程と、を含むことを特徴とする。
【００２９】
吐出ヘッドの構成例として、記録媒体の全幅に対応する長さにわたってインク吐出用の複数のノズルを配列させたノズル列を有するフルライン型のインクジェットヘッドを用いることができる。カラー画像を形成する場合は、複数色のインクの色別にかかるフルライン型インクジェットヘッドを配置する構成がある。
【００３０】
フルライン型のインクジェットヘッドは、通常、記録媒体の相対的な送り方向（相対的搬送方向）と直交する方向に沿って配置されるが、搬送方向と直交する方向に対して、ある所定の角度を持たせた斜め方向に沿ってインクジェットヘッドを配置する態様もあり得る。更には、記録媒体の全幅に対応する長さに満たないノズル列を有する短尺の記録ヘッドユニットを複数個組み合わせることによって、これらユニット全体として記録媒体の全幅に対応するノズル列を構成する形態もあり得る。
【００３１】
「記録媒体」は、吐出ヘッドの作用によって画像の記録を受ける媒体（印字媒体、被画像形成媒体、被記録媒体、受像媒体など呼ばれ得るもの）であり、連続用紙、カット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フイルム、布、吐出ヘッドによって配線パターン等が形成されるプリント基板、その他材質や形状を問わず、様々な媒体を含む。
【００３２】
記録媒体と吐出ヘッドを相対的に移動させる搬送手段は、停止した（固定された）吐出ヘッドに対して記録媒体を搬送する態様、停止した記録媒体に対して吐出ヘッドを移動させる態様、或いは、吐出ヘッドと記録媒体の両方を移動させる態様の何れをも含む。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、電気粘性効果を有するインクを用い、電界強度を制御して記録媒体上の着弾インク液滴を所定の粘度に高粘度化させ、着弾干渉やインクの滲み、拡がり等を確実に抑えるとともに、その状態で定着促進処理を行うようにしたので、高品質の画像形成を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３５】
〔第１の実施形態；インクジェット記録装置の全体構成〕
図１は本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。同図に示したように、この画像形成装置１０は、各インク色に対応して設けられた複数のインクジェットヘッド（以下、ヘッドという。）１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙと、各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙに供給するインク（本例では電気粘性効果を有する紫外線硬化型インク）を貯蔵しておくインク貯蔵／装填部１４と、各ヘッド間に配置された紫外線光源（ＵＶ光源）１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄと、メディア（記録媒体）２０を供給するメディア供給部２２と、メディア２０のカールを除去するデカール処理部２４と、メディア２０の表面の電位を測定する表面電位センサ２５と、ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙのノズル面（インク吐出面）及び各ＵＶ光源（１６Ａ〜Ｄ）の光出射面に対向して配置され、メディア２０の平面性を保持しながらメディア２０を搬送する静電吸着ベルト搬送部２６と、記録済みのメディア２０（プリント物）を外部に排紙する排紙部２８と、を備えている。
【００３６】
インク貯蔵／装填部１４は、各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙに対応する色のインクを貯蔵するインクタンク１４Ｋ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙを有し、各タンクは所要の管路３０を介してヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙと連通されている。また、インク貯蔵／装填部１４は、インク残量が少なくなるとその旨を報知する報知手段（表示手段、警告音発生手段）を備えるとともに、色間の誤装填を防止するための機構を有している。
【００３７】
本実施形態では描画インクとして、紫外線硬化型のインクに電気粘性（Electro Rhelogical) 効果を持たせた電気粘性流体を用いる。電気粘性流体とは、電界を付与（電圧印加）することにより瞬間的に見かけ上の粘度が上昇する液体であり、電界のオン／オフにより粘度が可逆的に変化するものである。このような電気粘性流体には、分散型と、均一系の２種類がある。
【００３８】
分散型は、電気絶縁性溶媒中に誘電体微粒子が液体内に分散させられたもので、電界が付与されない状態では、微粒子が分散されたままの状態で、粘性の低い状態であるが、電界を付与すると、分極した粒子が電界方向に繋がった鎖状構造（橋）を形成し、この橋が流体の粘度を増大させる働きをするため流体の粘度が上昇したような挙動をとるものである。分散型の電気粘性流体には、含水系と非含水系がある。
【００３９】
また、均一系は、液晶などのように分子やドメインが電界方向に配向し、異方性を示すものである。均一性の電気粘性流体は現状では粘性変化が少ないため、インクジェットプリンタ用途には分散型の電気粘性流体が向くと考えられている。
【００４０】
本実施形態では、紫外線硬化型のインクに電気粘性効果を持たせるようにしているが、このようなインクの作成方法としては、例えば、少なくとも放射線硬化モノマー、重合開始剤を含む液体に固体微粒子（シリカゲル、澱粉、デキストリン、カーボン、石膏、ゼラチン、アルミナ、セルロース、マイカ、ゼオライト、カオライト等）を分散させる方法や、顔料微粒子そのものを電気粘性効果の分散剤として利用する方法や、染料または顔料をマイクロカプセル化し、その表面を絶縁処理することにより電気粘性効果の分散剤として利用する方法、或いは、均一系電気粘性流体を混合させる方法などが考えられる。
【００４１】
図１において、メディア供給部２２の一例としてロール紙（連続用紙）のマガジン３２が示されているが、紙幅や紙質等が異なる複数のマガジンを併設してもよい。また、ロール紙のマガジンに代えて、又はこれと併用して、カット紙が積層装填されたカセットによって用紙を供給してもよい。
【００４２】
複数種類のメディアを利用可能な構成にした場合、メディアの種類情報を記録したバーコード或いは無線タグなどの情報記録体をマガジンに取り付け、その情報記録体の情報を所定の読取装置によって読み取ることで、使用されるメディアの種類を自動的に判別し、メディア種類に応じて適切なインク吐出を実現するようにインク吐出制御を行うことが好ましい。
【００４３】
メディア供給部２２から送り出されるメディア２０はマガジン３２に装填されていたことによる巻きクセが残り、カールする。このカールを除去するために、デカール処理部２４においてマガジン３２の巻きクセ方向と逆方向に加熱ドラム３４でメディア２０に熱を与える。このとき、多少印字面が外側に弱いカールとなるように加熱温度を制御するとより好ましい。
【００４４】
ロール紙を使用する装置構成の場合、図１のように、裁断用のカッター３８が設けられており、該カッター３８によってロール紙は所望のサイズにカットされる。カッター３８は、メディア２０の搬送路幅以上の長さを有する固定刃３８Ａと、該固定刃３８Ａに沿って移動する丸刃３８Ｂとから構成されており、印字裏面側に固定刃３８Ａが設けられ、搬送路を挟んで印字面側に丸刃３８Ｂが配置される。なお、カット紙を使用する場合には、カッター３８は不要である。
【００４５】
デカール処理後、カットされたメディア２０は、静電吸着ベルト搬送部２６へと送られる。静電吸着ベルト搬送部２６は、ローラ４１，４２間に無端状の静電吸着ベルト４３が巻き掛けられた構造を有し、少なくとも各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙのノズル面に対向する部分が水平面（フラット面）をなすように構成されている。
【００４６】
静電吸着ベルト４３は、メディア２０の幅よりも広い幅寸法を有しており、直流高圧発生器４４によって直流高電圧が印加される。こうして、メディア２０は静電気力によって静電吸着ベルト４３上に吸着保持される。
【００４７】
静電吸着ベルト４３が巻かれているローラ４１，４２の少なくとも一方にモータ（図１中不図示，図７中符号８８として記載）の動力が伝達されることにより、静電吸着ベルト４３は図１上で反時計回り方向に駆動され、該静電吸着ベルト４３上に保持されたメディア２０は図１の右から左へと搬送される。
【００４８】
表面電位センサ２５は、ヘッド１２Ｋの上流に配置されており、メディア２０表面の電位を測定する。表面電位センサ２５の検出信号は、演算装置４６（図７のシステムコントローラ７２に相当）に送られ、直流高圧発生器４４の制御にフィードバックされる。すなわち、演算装置４６は、メディア２０の表面電位の測定結果に基づいて、電界の制御目標値を計算し、直流高圧発生器４４の出力電圧を制御する制御信号を生成する。
【００４９】
各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙは、当該画像形成装置１０が対象とするメディア２０の最大紙幅に対応する長さを有し、そのノズル面には最大サイズのメディア２０の少なくとも一辺を超える長さ（描画可能範囲の全幅）にわたりインク吐出用のノズルが複数配列されたフルライン型のヘッドとなっている。
【００５０】
ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙは、メディア２０の送り方向に沿って上流側から黒（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の色順に配置され、それぞれのヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙがメディア２０の搬送方向と略直交する方向に沿って延在するように固定設置される。
【００５１】
静電吸着ベルト搬送部２６によりメディア２０を搬送しつつ各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙからそれぞれ異色のインクを吐出することによりメディア２０上にカラー画像を形成し得る。
【００５２】
このように、紙幅の全域をカバーするノズル列を有するフルライン型のヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙを色別に設ける構成によれば、紙送り方向（副走査方向）についてメディア２０をヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙに対して相対移動させる動作を１回行うだけで（すなわち１回の副走査で）、メディア２０の全面に画像を記録することができる。このようなシングルパス方式の画像形成装置は、記録ヘッドを主走査方向に往復動作させながら描画を行うシャトルスキャン方式に比べて高速印字が可能であり、プリント生産性を向上させることができる。
【００５３】
本例では、ＫＭＣＹの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせは本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能である。また、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００５４】
ヘッド間に配置されているＵＶ光源１６Ａ〜Ｄは、ヘッドと同様にメディア２０の最大紙幅に対応する長さを有し、メディア２０の搬送方向と略直交する方向に延在するように固定されている。例えば、ＵＶ光源１６Ａ〜Ｄは、紫外線ＬＥＤ素子又は紫外線ＬＤ素子をライン状に配列させた構成から成る。かかる構成によれば、発光素子別に選択的に発光制御が可能であるため、点灯させる発光素子数や発光光量を容易に調整でき、紫外線の照射エリアについて所望の照射範囲及び光量（強度）分布を実現できる。
【００５５】
各ＵＶ光源１６Ａ〜Ｄは、隣接配置されている上流側のヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙによる着弾インク液滴の硬化を促進するための紫外線を照射する。
【００５６】
各ＵＶ光源１６Ａ〜Ｄは、先行するヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙによってメディア２０上に打滴されたインク液滴を必ずしも完全に（硬化反応が完了した状態に）硬化・定着させる必要はなく、後続のヘッド１２Ｍ，１２Ｃ又は１２Ｙから吐出される他色インク液滴との記録媒体表面上での混合や色滲みを起こさない程度にメディア２０上のインク液滴を硬化させればよい。ただし、最終段のＵＶ光源１６Ｄを通過したときには、その後の（下流側工程の）ハンドリングによって画像劣化が起こらない程度に硬化・定着が進んでいることが好ましい。ここでいうハンドリングとは、[1] 第２の硬化手段の下流側搬送工程におけるローラや搬送ガイド等と画像面との擦れ、[2] プリント集積部におけるプリント同士の擦れ、[3] 仕上がったプリントを実際に取り扱うときに種々の物体による擦れ、などを意味する。
【００５７】
こうして、最終段のＵＶ光源１６Ｄを通過したメディア２０（生成されたプリント物）は、ニップローラ４７を介して排紙部２８から排出される。なお、図１には示さないが、排紙部２８には、オーダー別に画像を集積するソーターが設けられる。
【００５８】
〔ヘッドの構造〕
次に、ヘッドの構造について説明する。インク色ごとに設けられている各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号５０によってヘッドを示すものとする。
【００５９】
図２(a) はヘッド５０の構造例を示す平面透視図であり、図２(b) はその一部の拡大図である。また、図３はヘッド５０の他の構造例を示す平面透視図、図４は１つの液滴吐出素子（１つのノズル５１に対応したインク室ユニット）の立体的構成を示す断面図（図２中の４−４線に沿う断面図）である。
【００６０】
メディア２０上に印字されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド５０におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド５０は、図２(a),(b) に示したように、インク滴の吐出口であるノズル５１と、各ノズル５１に対応する圧力室５２等からなる複数のインク室ユニット（液滴吐出素子）５３を千鳥でマトリクス状に（２次元的に）配置させた構造を有し、これにより、ヘッド長手方向（紙送り方向と直交する方向）に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。
【００６１】
メディア２０の送り方向（矢印Ｓ方向）と略直交する方向（矢印Ｍ方向）にメディア２０の全幅Ｗに対応する長さ以上のノズル列を構成する形態は本例に限定されない。例えば、図２(a) の構成に代えて、図３に示すように、複数のノズル５１が２次元に配列された短尺のヘッドユニット５０’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせることでメディア２０の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成してもよい。
【００６２】
各ノズル５１に対応して設けられている圧力室５２は、その平面形状が概略正方形となっており（図２(a),(b) 参照）、対角線上の両隅部にノズル５１への流出口と供給インクの流入口（供給口）５４が設けられている。
【００６３】
図４に示したように、各圧力室５２は供給口５４を介して共通流路５５と連通されている。共通流路５５はインク供給源たるインクタンク（図４中不図示、図６中符号６０として記載）と連通しており、インクタンク６０から供給されるインクは図４の共通流路５５を介して各圧力室５２に分配供給される。
【００６４】
圧力室５２の天面を構成している加圧板（共通電極と兼用される振動板）５６には個別電極５７を備えたアクチュエータ５８が接合されている。個別電極５７に駆動電圧を印加することによってアクチュエータ５８が変形して圧力室５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル５１からインクが吐出される。なお、アクチュエータ５８には、ピエゾ素子などの圧電体が好適に用いられる。インク吐出後、共通流路５５から供給口５４を通って新しいインクが圧力室５２に供給される。
【００６５】
かかる構造を有するインク室ユニット５３を図５に示す如く主走査方向に沿う行方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θを有する斜めの列方向とに沿って一定の配列パターンで格子状に多数配列させることにより、本例の高密度ノズルヘッドが実現されている。
【００６６】
すなわち、主走査方向に対してある角度θの方向に沿ってインク室ユニット５３を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルのピッチＰはｄ× cosθとなり、主走査方向については、各ノズル５１が一定のピッチＰで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列が１インチ当たり2400個（2400ノズル／インチ）におよぶ高密度のノズル構成を実現することが可能になる。
【００６７】
なお、印字可能幅の全幅に対応した長さのノズル列を有するフルラインヘッドで、ノズルを駆動する時には、（１）全ノズルを同時に駆動する、（２）ノズルを片方から他方に向かって順次駆動する、（３）ノズルをブロックに分割して、ブロックごとに片方から他方に向かって順次駆動する等が行われ、用紙の幅方向（用紙の搬送方向と直交する方向）に１ライン（１列のドットによるライン又は複数列のドットから成るライン）を印字するようなノズルの駆動を主走査と定義する。
【００６８】
特に、図５に示すようなマトリクス状に配置されたノズル５１を駆動する場合は、上記（３）のような主走査が好ましい。すなわち、ノズル５１-11 、５１-12 、５１-13 、５１-14 、５１-15 、５１-16 を１つのブロックとし（他にはノズル５１-21 、…、５１-26 を１つのブロック、ノズル５１-31 、…、５１-36 を１つのブロック、…として）、メディア２０の搬送速度に応じてノズル５１-11 、５１-12 、…、５１-16 を順次駆動することでメディア２０の幅方向に１ラインを印字する。
【００６９】
一方、上述したフルラインヘッドと用紙とを相対移動することによって、上述した主走査で形成された１ライン（１列のドットによるライン又は複数列のドットから成るライン）の印字を繰り返し行うことを副走査と定義する。
【００７０】
本発明の実施に際してノズルの配置構造は図示の例に限定されない。また、本実施形態では、ピエゾ素子（圧電素子）に代表されるアクチュエータ５８の変形によってインク滴を飛ばす方式が採用されているが、本発明の実施に際して、インクを吐出させる方式は特に限定されず、ピエゾジェット方式に代えて、ヒータなどの発熱体によってインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク滴を飛ばすサーマルジェット方式など、各種方式を適用できる。
【００７１】
〔インク供給系の構成〕
図６は画像形成装置１０におけるインク供給系の構成を示した概要図である。インクタンク６０はヘッド５０にインクを供給する基タンクであり、図１で説明したインク貯蔵／装填部１４に設置される。インクタンク６０の形態には、インク残量が少なくなった場合に、不図示の補充口からインクを補充する方式と、タンクごと交換するカートリッジ方式とがある。使用用途に応じてインク種類を変える場合には、カートリッジ方式が適している。この場合、インクの種類情報をバーコード等で識別して、インク種類に応じた吐出制御を行うことが好ましい。なお、図６のインクタンク６０は、先に記載した図１のインク貯蔵／装填部１４と等価のものである。
【００７２】
図６に示したように、インクタンク６０とヘッド５０の中間には、異物や気泡を除去するためにフィルタ６２が設けられている。フィルタ・メッシュサイズは、ノズル径と同等若しくはノズル径以下（一般的には、２０μｍ程度）とすることが好ましい。図６には示さないが、ヘッド５０の近傍又はヘッド５０と一体にサブタンクを設ける構成も好ましい。サブタンクは、ヘッドの内圧変動を防止するダンパー効果及びリフィルを改善する機能を有する。
【００７３】
また、画像形成装置１０には、ノズル５１の乾燥防止又はノズル近傍のインク粘度上昇を防止するための手段としてのキャップ６４と、ノズル面５０Ａの清掃手段としてのクリーニングブレード６６とが設けられている。これらキャップ６４及びクリーニングブレード６６を含むメンテナンスユニットは、不図示の移動機構によってヘッド５０に対して相対移動可能であり、必要に応じて所定の退避位置からヘッド５０下方のメンテナンス位置に移動される。
【００７４】
キャップ６４は、図示せぬ昇降機構によってヘッド５０に対して相対的に昇降変位される。電源ＯＦＦ時や印刷待機時にキャップ６４を所定の上昇位置まで上昇させ、ヘッド５０に密着させることにより、ノズル面５０Ａをキャップ６４で覆う。
【００７５】
クリーニングブレード６６は、ゴムなどの弾性部材で構成されており、図示せぬブレード移動機構によりヘッド５０のインク吐出面（ノズル板表面）に摺動可能である。ノズル板にインク液滴又は異物が付着した場合、クリーニングブレード６６をノズル板に摺動させることでノズル板表面を拭き取り、ノズル板表面を清浄する。
【００７６】
印字中又は待機中において、特定のノズルの使用頻度が低くなり、ノズル近傍のインク粘度が上昇した場合、その劣化インクを排出すべくキャップ６４に向かって予備吐出が行われる。
【００７７】
また、ヘッド５０内のインク（圧力室５２内）に気泡が混入した場合、ヘッド５０にキャップ６４を当て、吸引ポンプ６７で圧力室内のインク（気泡が混入したインク）を吸引により除去し、吸引除去したインクを回収タンク６８へ送液する。この吸引動作は、初期のインクのヘッド５０への装填時、或いは長時間の停止後の使用開始時にも粘度上昇（固化）した劣化インクの吸い出しが行われる。
【００７８】
ヘッド５０は、ある時間以上吐出しない状態が続くと、ノズル近傍のインク溶媒が蒸発してノズル近傍のインクの粘度が高くなってしまい、吐出駆動用のアクチュエータ５８が動作してもノズル５１からインクが吐出しなくなる。したがって、この様な状態になる手前で（アクチュエータ５８の動作によってインク吐出が可能な粘度の範囲内で）、インク受けに向かってアクチュエータ５８を動作させ、粘度が上昇したノズル近傍のインクを吐出させる「予備吐出」が行われる。また、ノズル面５０Ａの清掃手段として設けられているクリーニングブレード６６等のワイパーによってノズル板表面の汚れを清掃した後に、このワイパー摺擦動作によってノズル５１内に異物が混入するのを防止するためにも予備吐出が行われる。なお、予備吐出は、「空吐出」、「パージ」、「唾吐き」などと呼ばれる場合もある。
【００７９】
また、ノズル５１や圧力室５２に気泡が混入したり、ノズル５１内のインクの粘度上昇があるレベルを超えたりすると、上記予備吐出ではインクを吐出できなくなるため、以下に述べる吸引動作を行う。
【００８０】
すなわち、ノズル５１や圧力室５２のインク内に気泡が混入した場合、或いはノズル５１内のインク粘度があるレベル以上に上昇した場合には、アクチュエータ５８を動作させてもノズル５１からインクを吐出できなくなる。このような場合、ヘッド５０のノズル面に、圧力室５２内のインクをポンプ等で吸い込む吸引手段を当接させて、気泡が混入したインク又は増粘インクを吸引する動作が行われる。
【００８１】
ただし、上記の吸引動作は、圧力室５２内のインク全体に対して行われるためインク消費量が大きい。したがって、粘度上昇が少ない場合はなるべく予備吐出を行うことが好ましい。
【００８２】
〔制御系の説明〕
図７は画像形成装置１０のシステム構成を示す要部ブロック図である。画像形成装置１０は、通信インターフェース７０、システムコントローラ７２、ＲＯＭ７３、画像メモリ７４、モータドライバ７６、ヒータドライバ７８、光源制御部７９、プリント制御部８０、画像バッファメモリ８２、ヘッドドライバ８４等を備えている。
【００８３】
通信インターフェース７０は、ホストコンピュータ８６から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース７０にはＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。
【００８４】
ホストコンピュータ８６から送出された画像データは通信インターフェース７０を介して画像形成装置１０に取り込まれ、一旦画像メモリ７４に記憶される。画像メモリ７４は、通信インターフェース７０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ７２を通じてデータの読み書きが行われる。画像メモリ７４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【００８５】
システムコントローラ７２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従って画像形成装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。
【００８６】
すなわち、システムコントローラ７２（電界強度制御手段に相当）は、通信インターフェース７０、画像メモリ７４、モータドライバ７６、ヒータドライバ７８、直流高圧発生器４４（電界付与手段に相当）、光源制御部７９（定着促進手段に相当）、プリント制御部８０等の各部を制御する制御部であり、ホストコンピュータ８６との間の通信制御、画像メモリ７４の読み書き制御等を行うとともに、搬送系のモータ８８やヒータ８９、直流高圧発生器４４を制御する制御信号を生成する。
【００８７】
ＲＯＭ７３には、システムコントローラ７２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。画像メモリ７４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。ＲＯＭ７３は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。
【００８８】
モータドライバ７６は、システムコントローラ７２からの指示に従ってモータ８８を駆動するドライバ（駆動回路）である。ヒータドライバ７８は、システムコントローラ７２からの指示に従って加熱ドラム３４その他各部のヒータ８９を駆動するドライバである。
【００８９】
光源制御部７９は、ＵＶ光源１６（図１中符号１６Ａ〜Ｄで示した各ＵＶ光源をまとめて符号１６で表す。）の点灯（ＯＮ）／消灯（ＯＦＦ）並びに点灯位置、点灯時の発光量等を制御する光源制御回路を含んで構成される。光源制御部７９は、システムコントローラ７２からの指令に従って各ＵＶ光源１６の発光を制御する。
【００９０】
プリント制御部８０は、システムコントローラ７２の制御に従い、画像メモリ７４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字制御信号（ドットデータ）をヘッドドライバ８４に供給する制御部である。プリント制御部８０において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいてヘッドドライバ８４を介して各色ヘッド５０のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【００９１】
プリント制御部８０には画像バッファメモリ８２が備えられており、プリント制御部８０における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ８２に一時的に格納される。なお、図７において画像バッファメモリ８２はプリント制御部８０に付随する態様で示されているが、画像メモリ７４と兼用することも可能である。また、プリント制御部８０とシステムコントローラ７２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【００９２】
ヘッドドライバ８４はプリント制御部８０から与えられるドットデータに基づいて各ヘッド５０の吐出駆動用アクチュエータ５８を駆動する。ヘッドドライバ８４にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【００９３】
印刷すべき画像のデータは、通信インターフェース７０を介して外部から入力され、画像メモリ７４に蓄えられる。この段階では、例えば、ＲＧＢの画像データが画像メモリ７４に記憶される。画像メモリ７４に蓄えられた画像データは、システムコントローラ７２を介してプリント制御部８０に送られ、該プリント制御部８０において既知のディザ法、誤差拡散法などの手法によりインク色ごとのドットデータに変換される。
【００９４】
こうして、プリント制御部８０で生成されたドットデータに基づいてヘッド５０が駆動制御され、ヘッド５０からインクが吐出される。メディア２０の搬送速度に同期してヘッド５０からのインク吐出を制御することにより、メディア２０上に画像が形成される。
【００９５】
また、この画像形成装置１０は、メディア種の情報を取得するメディア種検出部９０と、インク種の情報を取得するインク種検出部９２を備えており、これらから得られた情報はシステムコントローラ７２に送られる。
【００９６】
メディア種検出部９０は、メディア２０の紙種やサイズを検出する手段である。例えば、メディア供給部２２のマガジン３２に付されたバーコード等の情報を読み込む手段、用紙搬送路中の適当な場所に配置されたセンサ（用紙幅検出センサ、用紙の厚みを検出するセンサ、用紙の反射率を検出するセンサなど）が用いられ、これらの適宜の組み合わせも可能である。また、これら自動検出の手段に代えて、若しくはこれと併用して、所定のユーザインターフェースからの入力によって紙種やサイズ等の情報を指定する構成も可能である。
【００９７】
インク種の情報を取得する手段としては、例えば、インクタンク６０のカートリッジの形状（インク種を識別可能な特定の形状）、或いはカートリッジに組み込まれたバーコードやＩＣチップなどからインクの物性情報を読み取る手段を用いることができる。その他、ユーザインターフェースを利用してオペレータが必要な情報を入力してもよい。
【００９８】
システムコントローラ７２は、メディア種検出部９０及びインク種検出部９２から得られる情報や表面電位センサ２５の検出信号に基づいて静電吸着の電界強度の制御目標値を算出し、その演算結果に従って直流高圧発生器４４を制御する。
【００９９】
外部より電界を印加された電気粘性流体（分散系）は、外部から加える応力τがある一定の値τy （降伏応力）を超えない限り流動しないという性質を持つ。また、この降伏応力τy の値は電気粘性流体の性能及び電気粘性流体への印加電界の強さにより決定される。つまり、この降伏応力τy の値を適切に設定することにより、メディア２０着弾後のインク液滴の流動を停止させ、印刷品質の改善効果を得ることができる。
【０１００】
例えば、インクの滲み、拡がりに関しては、
（インク−メディア間の毛細管力）＜（インクの降伏応力τy ）… [条件１] 
の関係を満たすように降伏応力τy 設定する。
【０１０１】
また、同色及び異色のインク滴同士のメディア上での干渉、液の移動に関しては、
（インク滴同士の凝集力）＜（インクの降伏応力τy ）… [条件２] 
の関係を満たすように降伏応力τy を設定する。
【０１０２】
更に、上述の [条件１] 及び [条件２] の両者を同時に満たすように降伏応力τy を設定し、それに対応する電界強度を印加することにより、インクの滲み、拡がり、同色及び異色のインク滴同士のメディア２０上での干渉、液の移動を同時に回避することができる。
【０１０３】
次に、上記の如く構成された画像形成装置１０の動作について説明する。
【０１０４】
静電吸着ベルト４３に保持されたメディア２０には、静電吸着による電界が印加されている。表面電位センサ２５によってメディア２０表面の電位が測定され、その測定結果に応じて、表面の電位が所定の目標値になるように、直流高圧発生器４４による印加電圧が制御される。
【０１０５】
こうして、所定の強度の電界が印加されているメディア２０に向けてヘッド５０からインクが吐出される。メディア２０上に着弾したインクは、電界の作用によって瞬時に粘度が上昇し、メディア２０への浸透、及びドット径の拡がりが抑制される。また、メディア２０上でのインク液滴同士の干渉、液の移動も抑制される。かかる状態でメディア２０上のインクにＵＶ光源１６から紫外線が照射され、良好な液状態のままインクが硬化・定着する。
【０１０６】
ＫＭＣＹの各色について同様の工程が順次行われ、最終段のＵＶ光源１６Ｄを通過することにより、インクは概ね定着する。したがって、その後メディア２０が静電吸着ベルト４３から離れ、電界の付与が解除されたときには、既にインクは滲み等が進行しない程度に十分に定着している。これにより、ドットの滲みや過剰な拡がり等を低減することが可能となるとともに、異色インク間の混色による滲み（ブリーディング）も回避でき、高品質の画像形成が可能となる。
【０１０７】
〔第２の実施形態〕
図８は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。図８中図１と同一又は類似する部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。図１で示した構成において、更に、図８に示すように、各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙのノズル面の直下に接地された電極プレート９４をそれぞれ配置するとともに、各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙの筐体も接地する構成を付加する形態が好ましい。もちろん、電極プレート９４には、ノズル５１からの吐出液が通過し得る穴９５が形成されているが、この穴９５以外の部分はヘッド５０の吐出面を覆い、当該電極プレート９４は電磁遮蔽のシールド部材として機能する。
【０１０８】
このような構成により、電極プレート９４とこれに対向する静電吸着ベルト４３面との間の電気力線の流れを制御し、電極プレート９４ヘッドへの電界の影響を低減することができ、ノズル５１内のインクの高粘度化を防止できる。
【０１０９】
〔第３の実施形態〕
図９は、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。図９中図１と同一又は類似する部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。図１では、各ヘッド１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙの下流にそれぞれＵＶ光源１６Ａ〜Ｄを設け、色ごとに紫外線照射を行ったが、このような構成に代えて、図９に示すように、最終色のヘッド（ここではイエローヘッド１２Ｙ）の下流にのみＵＶ光源１６Ｄを配置し、当該ＵＶ光源１６Ｄによって１回のみ紫外線照射を行う態様も可能である。
【０１１０】
静電吸着ベルト４３によるメディア２０の支持・搬送中は、メディア２０上の着弾インク液滴に電界が印加され続けるため、電気粘性効果によって色間の滲みを防止できる。このため、図９のように、最終色の打滴後に紫外線照射を１回行うだけでも、良好な画像形成が可能となる。この場合、図１で説明したＵＶ光源１６Ａ〜Ｃを省略でき、装置構成の簡略化を図ることができる。
【０１１１】
〔第４の実施形態〕
図１０は、本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。図１０中図１と同一又は類似する部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１１２】
図１０は、静電吸着ベルト搬送に代えてローラ搬送を用いた例であり、メディア２０に電界を与える手段として導電性ゴムローラ９６を用いている。導電性ゴムローラ９６は、先頭色のヘッド（ここでは黒ヘッド１２Ｋ）の上流に配置されるとともに、直流高圧発生器４４と接続されており、打滴前のメディア２０表面に接触してメディア２０表面を帯電させる。このとき、表面電位センサ２５によってメディア２０表面の電位を測定し、その測定結果に基づいて直流高圧発生器４４を制御することで、メディア２０表面の電位が常に最適な状態に保たれる。なお、図１０中符号９７は、電極として機能するメディア搬送用のガイド部材である。
【０１１３】
また、最終のＵＶ光源１６Ｄの後段には、帯電したメディア２０の除電を行う除電装置９８が配置されている。印刷終了後にメディア２０を除電することにより、メディア２０同士の吸着、塵埃等の吸着を防ぐことができる。
【０１１４】
〔第５の実施形態〕
図１１は、本発明の第５の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。図１１中図１０と同一又は類似する部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。図１０で説明した導電性ゴムローラ９６に代えて、図１１に示すように、イオン発生装置９９を用いてメディア２０にイオンを照射することにより、非接触でメディア２０表面を帯電させる構成も可能である。このとき、表面電位センサ２５によってメディア２０表面の電位を測定し、その測定結果に基づいてイオン発生装置９９のイオン照射量を制御することで、メディア２０表面の電位を常に最適な状態に保つことができる。
【０１１５】
上述の説明では、紫外線硬化型インクを使用する例を述べたが、本発明の実施に際しては、光硬化型インクに限らず、電子線、Ｘ線などによって硬化する他の放射線硬化型インクを用いることが可能であり、使用されるインクに応じてその硬化剤を活性化させる（重合を活性化させる）のに適した放射線発生源を用いた定着促進処理部が設けられる。
【０１１６】
上記各実施形態では、記録媒体の全幅に対応する長さのノズル列を有するページワイドのフルライン型ヘッドを用いたインクジェット記録装置を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、短尺の記録ヘッドを往復移動させながら画像記録を行うシャトルヘッドを用いるインクジェット記録装置についても本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図
【図２】ヘッドの構造例を示す平面透視図
【図３】フルライン型インクジェットヘッドの他の構成例を示す平面透視図
【図４】液滴吐出素子（各ノズルに対応したインク室ユニット）の立体的構成を示す断面図
【図５】図２に示したヘッドのノズル配列を示す拡大図
【図６】画像形成装置におけるインク供給系の構成を示した概要図
【図７】本例の画像形成装置のシステム構成を示す要部ブロック図
【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図
【図９】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図
【図１０】本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図
【図１１】本発明の第５の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す構成図
【符号の説明】
【０１１８】
１０…画像形成装置、１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ…ヘッド、１４…インク貯蔵／装填部、１６，１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ…ＵＶ光源、２０…メディア、２２…メディア供給部、２５…表面電位センサ、２６…静電吸着ベルト搬送部、３２…マガジン、４３…静電吸着ベルト、４４…直流高圧発生器、４６…演算装置、５０…ヘッド、５１…ノズル、５２…圧力室、５８…アクチュエータ、７２…システムコントローラ、７９…光源制御部、８０…プリント制御部、９０…メディア種検出部、９２…インク種検出部、９４…電極プレート、９６…導電性ゴムローラ、９８…除電装置、９９…イオン発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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