(57)【要約】【課題】  正確な定着温度データを得ることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  省エネ時に電力がシャットダウンされる定着温度制御機能を有するエンジンコントローラ３と、ネットワークインターフェース、省エネ制御機能を有するプリンタコントローラ２とを装備する画像形成装置において、プリンタコントローラ２で保持する定着温度推測データと、省エネ復帰時にエンジンコントローラ３より取得した定着温度データより、次回、プリント命令受信時の定着温度データを補正する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
省エネ時に電力がシャットダウンされる定着温度制御機能を有するエンジンコントローラと、ネットワークインターフェース、省エネ制御機能を有するプリンタコントローラとを備える画像形成装置において、前記プリンタコントローラで保持する定着温度推測データと、省エネ復帰時に前記エンジンコントローラより取得した定着温度データにより、次回、プリント命令受信時の定着温度データを補正することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、定着センサを装備し、該定着センサの出力に基づき定着温度を補正することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１の画像形成装置において、リアルタイムクロック機能を内蔵し、季節、曜日、時間帯データにて、定着温度データを補正することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特にホストと複数の画像形成装置が接続された画像形成システムの消費電力削減技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は画像形成装置における電力消費の推移を示す特性図である。電源投入後、定着装置のウォームアップ時、プリント時、待機時、省エネモード時に図に示すようなレベルの電力が消費される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、定着温度は、エンジンコントローラにて検出するが、省エネモード中は、エンジンコントローラの電力がシャットダウンされてしまい定着温度を検知できない。そこで、プリンタコントローラにて、省エネ移行前に定着温度データを取得し、プリンタコントローラに記憶されているデータテーブルより定着温度を推測するが、ある程度、誤差が発生してしまう。
本発明は、正確な定着温度データを得ることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、省エネ時に電力がシャットダウンされる定着温度制御機能を有するエンジンコントローラと、ネットワークインターフェース、省エネ制御機能を有するプリンタコントローラとを備える画像形成装置において、前記プリンタコントローラで保持する定着温度推測データと、省エネ復帰時に前記エンジンコントローラより取得した定着温度データにより、次回、プリント命令受信時の定着温度データを補正することを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、定着センサを装備し、定着センサの出力に基き定着温度を補正する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、リアルタイムクロック機能を内蔵し、季節、曜日、時間帯データにて、定着温度データを補正する画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の画像形成装置は、正確な定着温度データを得ることができるので、画像形成システムにおいて、ウォームアップ時間の少ない画像形成装置を選択し、そこで画像形成を行い、システム全体消費電力を削減することが可能となる（プリント後の待機時電力は、ユーザーの好みで選択できる）。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の画像形成装置の一例であるプリンタの電装部の構成図である。プリンタの電装部は、大きく、ＰＳＵ１、プリンタコントローラ２、制御ＩＣ４を有するエンジンコントローラ３、定着装置５及び定着センサ６を含むＩ／Ｏ部から構成される。
ＰＳＵ１は、ＡＣ電源をＤＣ電源に変換し、各ユニットにＤＣ電源を供給する。プリンタコントローラ２は、ホスト７からの画像データの処理を行うとともに、ホスト７からのプリント命令に従い、エンジンコントローラ３にイメージデータを出力する。また、省エネモードの制御もプリンタコントローラ２で行う。
エンジンコントローラ３は、プリンタコントローラ２のイメージデータに従って、各Ｉ／Ｏ部（センサ、モータ、クラッチ、高圧電源等）を制御し、プリント画像を生成する。定着制御に関しては、エンジンコントローラ３にて、定着センサ６の出力に応じて、定着装置５のＯＮ／ＯＦＦを行う。
【実施例１】
【０００７】
図２は実施例１における定着温度と、省エネ移行及び復帰の時間の推移との関係を示す特性図である。プリンタコントローラ２は、実線で示す定着推移温度データを保持していたとする。省エネ移行後Ｔ[分]経過後、省エネ復帰を行った際の定着推移温度Ａ[℃]、実定着温度Ｂ[℃]とした場合、ある補正係数αを乗じて、プリンタコントローラ２で保持する定着推移温度データを補正する。
【実施例２】
【０００８】
図３は実施例２における定着温度と、省エネ移行及び復帰の時間の推移との関係を示す特性図である。プリンタコントローラ２は、実線で示す定着温度推移データを保持しているとする。このデータを外気温度Ｍ[℃]の基本データとして、省エネ移行Ｔ[分]後ホストからの定着データ要求時、外気温度Ｎ[℃]を取得、その温度より、補正係数βを乗じ、定着温度を求める。
【実施例３】
【０００９】
図４は実施例３における定着温度と、省エネ移行及び復帰の時間の推移との関係を示す特性図である。プリンタコントローラ２は、複数のパターンの定着温度推移データを保持しているものとする。省エネ移行Ｔ[分]後、ホスト７からの定着データ要求時、内蔵するリアルタイムクロックより、月／時間データを取得、その取得したデータに見合った定着温度推移データをホストへ送信する。
【００１０】
実施例１では、プリンタコントローラ２で保持する定着温度推測データと、省エネ復帰時にエンジンコントローラ３より取得した定着温度データより、次回、プリント命令時の定着温度データを補正することにより、省エネ移行前に定着温度データを取得し、プリンタコントローラ２に記憶されているデータテーブルでのみ定着温度を推測することで、定着温度データの誤差を小さくすることができる。
実施例２では、定着センサ６を装備し、その出力データにて、定着温度データを補正することにより、誤差の大きな要因である外気温による影響を小さくすることができる。
実施例３では、リアルタイムクロック機能を内蔵し、季節、曜日、時間帯データにて、定着温度データを補正することにより、リアルタイムクロック機能を内蔵している画像形成装置においては、コストアップがなく、外気温の誤差をある程度吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置の一例であるプリンタの電装部の構成図である。
【図２】実施例１における定着温度と、省エネ移行及び復帰の時間の推移との関係を示す特性図である。
【図３】実施例２における定着温度と、省エネ移行及び復帰の時間の推移との関係を示す特性図である。
【図４】実施例３における定着温度と、省エネ移行及び復帰の時間の推移との関係を示す特性図である。
【図５】画像形成装置における電力消費の推移を示す特性図である。
【符号の説明】
【００１２】
１  ＰＳＵ
２  プリンタコントローラ
３  エンジンコントローラ
４  制御ＩＣ
５  定着装置
６  定着センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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