(57)【要約】【課題】挿入部や挿入補助具に装着されるバルーンに、加熱したエアを供給することによって、バルーンを膨張して腸管等に接触させた際にも患者の負担を軽減することのできる内視鏡装置を提供する。【解決手段】内視鏡１０の挿入部１２には第１バルーン４２が装着され、挿入補助具７０には第２バルーン７２が装着される。第１バルーン４２、第２バルーン７２にエアを送気するバルーン制御装置１００の内部には、第１ヒータ１１８、第２ヒータ１２８が設けられ、この第１ヒータ１１８、第２ヒータ１２８によって加熱されたエアが、第１バルーン４２、第２バルーン７２に供給される。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部、又は、該挿入部に被せられて体腔内への挿入をガイドする挿入補助具に装着され、流体が供給されることによって膨張するバルーンを備えた内視鏡装置において、
前記バルーンに供給される流体の温度を調節する温度調節手段を備えたことを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記温度調節手段は、前記挿入部の先端部から照射する照明光の光源を用いて前記流体を加熱することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記バルーンの近傍に温度センサを配設し、該温度センサの測定値に基づいて前記温度調節手段が前記流体の温度を調節することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡装置に係り、特に内視鏡の挿入部と挿入補助具とを交互に挿入することによって、小腸や大腸等の深部消化管に挿入部を挿入する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部を小腸などの深部消化管に挿入する場合、単に挿入部を押し入れていくだけでは、腸管の複雑な屈曲のために挿入部の先端に力が伝わりにくく、深部への挿入は困難である。例えば、挿入部に余分な屈曲や撓みが生じると、挿入部をさらに深部に挿入することができなくなる。そこで、内視鏡の挿入部に挿入補助具を被せて体腔内に挿入し、この挿入補助具で挿入部をガイドすることによって、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止する方法が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、内視鏡の挿入部の先端部に第１バルーンを設けるとともに、挿入補助具（オーバーチューブまたはスライディングチューブともいう）の先端部に第２バルーンを設けた内視鏡装置が記載されている。この内視鏡装置によれば、第１バルーンや第２バルーンの膨張、収縮を繰り返しながら、挿入部と挿入補助具を交互に挿入することによって、挿入部を小腸等の複雑に屈曲した腸管の深部に挿入することができる。
【特許文献１】特開昭５１−１１６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の内視鏡装置は、バルーンを膨張させて腸管に固定した際に、腸管がバルーンによって冷やされるため、患者に負担がかかるという問題があった。特に、内視鏡によって観察したり処置したりする際には、長時間にわたってバルーンを腸管に接触させるため、患者の負担が大きくなるという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、患者の負担を軽減することのできる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、内視鏡の挿入部、又は、該挿入部に被せられて体腔内への挿入をガイドする挿入補助具に装着され、流体が供給されることによって膨張するバルーンを備えた内視鏡装置において、前記バルーンに供給される流体の温度を調節する温度調節手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、バルーンに供給される流体の温度を温度調節手段によって適温に調節することができる。よって、バルーンを膨張させて腸管等に接触させても、患者に大きな負担がかかることがない。
【０００８】
請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記温度調節手段は、前記挿入部の先端部から照射する照明光の光源を用いて前記流体を加熱することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、光源を用いて流体を加熱するので、ヒータ等の温度調節手段を別途設ける必要がない。
【００１０】
請求項３に記載の発明は請求項１又は２の発明において、前記バルーンの近傍に温度センサを配設し、該温度センサの測定値に基づいて前記温度調節手段が前記流体の温度を調節することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、前記バルーンの近傍に設けた温度センサの測定値に基づいて流体の温度を調節するので、バルーンの近傍の雰囲気を適温に制御することができる。よって、バルーンの温度が周囲環境に悪影響を及ぼすことを確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る内視鏡装置によれば、バルーンに供給される流体の温度を適温に調節することができるので、患者への負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡装置の好ましい実施形態について説明する。図１は、内視鏡装置の実施形態を示すシステム構成図である。図１に示すように内視鏡装置は主として、内視鏡１０、光源装置２０、プロセッサ３０、及びバルーン制御装置１００で構成される。
【００１４】
内視鏡１０は、体腔内に挿入される挿入部１２と、この挿入部１２に連設される手元操作部１４を備える。手元操作部１４には、送気・送水ボタン３２、吸引ボタン３４、シャッターボタン３６が並設されるとともに、一対のアングルノブ３８、３８、及び鉗子挿入部４０が設けられる。また、手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、ユニバーサルケーブル１６の先端にはＬＧコネクタ１８が設けられる。このＬＧコネクタ１８を光源装置２０に着脱自在に連結することによって、後述する照明光学系５４（図２参照）に照明光を伝搬することができる。また、ＬＧコネクタ１８には、ケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ３０に着脱自在に連結される。なお、ＬＧコネクタ１８は送気・送水用のチューブ２６を介してタンク２７に接続され、このタンク２７から水が送液される。また、ＬＧコネクタ１８は吸引用のチューブ２８を介して不図示の吸引装置に接続され、この吸引装置を駆動することによって後述する鉗子口５８から吸引が行われる。
【００１５】
挿入部１２は、先端部４６、湾曲部４８、及び軟性部５０で構成され、湾曲部４８は、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ３８、３８を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４６の先端面４７を所望の方向に向けることができる。
【００１６】
図２に示すように、先端部４６の先端面４７には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口（吸引口に相当）５８が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設されており、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブルが接続されている。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ３０に接続される。前記観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ３０に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ３０に接続されたモニタ６０に観察画像が表示される。
【００１７】
図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、入射端側がＬＧコネクタ１８のライトガイド棒（図６参照）１９に配設される。したがって、ＬＧコネクタ１８のライトガイド棒１９を光源装置２０に連結することによって、光源装置２０から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から照射される。
【００１８】
送気・送水ノズル５６（図２参照）は、送気・送水ボタン３２によって操作されるバルブ（不図示）に連通される。このバルブは、前記送気・送水チューブ２６を介してタンク２７に接続されるとともに、光源装置２０内のエアポンプ（不図示）に接続される。そして、送気・送水ボタン３２を操作することによって、エアポンプから送気したエア、又は、タンク２７から送液された水が、送気・送水ノズル５６に送られるようになっている。これにより、送気・送水ノズル５６からエア又は水を観察光学系５２に向けて噴射することができる。
【００１９】
鉗子口５８（図２参照）は、鉗子挿入部４０に連通されている。よって、鉗子挿入部４０から処置具を挿入することによって、この処置具を鉗子口５８から導出することができる。また、鉗子口５８は、吸引ボタン３４によって操作されるバルブ（不図示）に連通され、このバルブがさらに吸引チューブ２８に連通される。したがって、吸引チューブ２８の先端に接続された吸引装置を駆動することによって、鉗子口５８から病変部等を吸引することができる。
【００２０】
図２に示すように、挿入部１２の外周面には、ゴム等の弾性体から成る第１バルーン４２が装着される。第１バルーン４２は、両端部が絞られた略筒状に形成されており、挿入部１２を挿通させて所望の位置に配置した後に、第１バルーン４２の両端部を挿入部１２に固定することによって装着される。
【００２１】
第１バルーン４２の装着位置となる挿入部１２の外周面には、通気孔６２が形成されている。通気孔６２は、不図示のチューブを介して図１の供給・吸引口４４に連通される。供給・吸引口４４にはチューブ６４が接続され、このチューブ６４がバルーン制御装置１００に接続される。バルーン制御装置１００は、チューブ６４を介して第１バルーン４２にエアを供給したり、エアを吸引したりするとともに、その際のエア圧を制御する装置であり、前面に設けられた操作ボタン１０２等によって操作される。なお、第１バルーン４２はエアを供給することによって略球状に膨張し、エアを吸引することによって挿入部１２の外表面に張り付くようになっている。
【００２２】
図２に示すように挿入部１２の外周面には、温度センサ１０６が設けられている。温度センサ１０６は第１バルーン４２の装着位置のすぐ基端側に配置されており、この温度センサ１０６によって第１バルーン４２の周囲の温度が検出される。
【００２３】
一方、図１に示す挿入補助具７０は筒状に形成されており、挿入部１２の外径よりも僅かに大きい内径を有するとともに、十分な可撓性を備えている。挿入補助具７０の基端には硬質の把持部７４が設けられ、この把持部７４から挿入部１２が挿入されるようになっている。挿入補助具７０の先端近傍には、ラテックス製の第２バルーン７２が装着される。第２バルーン７２は、両端が窄まった略筒状に形成されており、挿入補助具７０を貫通させた状態で装着される。第２バルーン７２は、把持部７４に設けた供給・吸引口７６に連通される。供給・吸引口７６には、チューブ７９の端部が連結され、このチューブ７８の他方の端部がバルーン制御装置１００に連結される。よって、バルーン制御装置１００を駆動してエアを供給・吸引することによって、第２バルーン７２が膨張・収縮される。第２バルーン７２は、エアを供給することによって略球状に膨張し、エアを吸引することによって挿入補助具７０の外周面に貼りつくようになっている。
【００２４】
図３はバルーン制御装置１００の内部構成を模式的に示す構成図である。図３に示すように、バルーン制御装置１００の内部には、第１加圧ポンプ１１０、第１減圧ポンプ１１２、第２加圧ポンプ１２０、及び第２減圧ポンプ１２２が設けられる。
【００２５】
第１加圧ポンプ１１０と第１減圧ポンプ１１２はそれぞれチューブ１１１、１１３を介して第１電磁弁１１４に連通される。この第１電磁弁１１４によって、チューブ１１１、１１３の一方がチューブ１１５に連通されるように切り替え制御が行われる。チューブ１１５は、第１圧力センサ１１６に連通され、この第１圧力センサ１１６によって圧力が測定される。そして、第１圧力センサ１１６の測定値が、バルーン制御装置１００の前面に設けられた第１表示部１１７に表示される。また、前記チューブ１１５は、外部のチューブ６４に連通され、第１バルーン４２に連通されている。よって、第１加圧ポンプ１１０と第１減圧ポンプを駆動した状態で第１電磁弁１１４を制御すると、第１加圧ポンプ１１０と第１バルーン４２が連通されて第１加圧ポンプ１１０から第１バルーン４２にエアが送気されたり、或いは、第１減圧ポンプ１１２と第１バルーン４２が連通されて第１バルーン４２からエアが吸引される。これにより、第１バルーン４２を膨張、収縮させることができる。
【００２６】
第２加圧ポンプ１２０と第２減圧ポンプ１２２はそれぞれチューブ１２１、１２３を介して第２電磁弁１２４に連通される。この第２電磁弁１２４によって、チューブ１２１、１２３の一方がチューブ１２５に連通されるように切り替え制御が行われる。チューブ１２５は、第２圧力センサ１２６に連通され、この第２圧力センサ１２６によって圧力が測定される。そして、第２圧力センサ１２６の測定値が、バルーン制御装置１００の前面に設けた第２表示部１２７に表示される。また、前記チューブ１２５は、外部のチューブ７８に連通され、第２バルーン７２に連通されている。よって、第２加圧ポンプ１２０と第２減圧ポンプを駆動した状態で第２電磁弁１２４を制御すると、第２加圧ポンプ１２０と第２バルーン７２が連通されて第２加圧ポンプ１２０から第２バルーン７２にエアが送気されたり、或いは第２減圧ポンプ１２２と第２バルーン７２が連通されて第２バルーン７２からエアが吸引される。これにより、第２バルーン７２を膨張、収縮させることができる。
【００２７】
上述した第１加圧ポンプ１１０、第１減圧ポンプ１１２、第１電磁弁１１４、第２加圧ポンプ１２０、第２減圧ポンプ１２２、及び第２電磁弁１２４は、制御部１３０によって制御される。制御部１３０は、操作ボタン１０２或いはリモートコントローラ１０４の操作に応じて、さらに第１圧力センサ１１６や第２圧力センサ１２６の測定値に応じて、前述した各ポンプ１１０、１１２、１２０、１２２や各電磁弁１１４、１２４を制御する。そして、第１バルーン４２や第２バルーン７２を膨張、収縮させるとともに、第１バルーン４２や第２バルーン７２を所望の内圧に制御する。また、流体が漏れたりバルーンが破れたりした際には、第１圧力センサ１１６や第２圧力センサ１２６の測定値から異常事態を検知し、エアの送気、吸引を停止するようになっている。
【００２８】
ところで、本実施の形態のバルーン制御装置１００には、チューブ１１１とチューブ１２１にそれぞれ、第１ヒータ１１８、第２ヒータ１２８が配設されている。第１ヒータ１１８、第２ヒータ１２８は、チューブ１１１、１１３内を通過するエアを加熱するように構成され、制御部１３０に電気的に接続されている。制御部１３０は、第１電磁弁１１４をチューブ１１１側に切り替えた際に第１ヒータ１１８を駆動させ、第２電磁弁１２４をチューブ１２１側に切り替えた際に第２ヒータ１２８を駆動させる。また、制御部１３０は、前述した温度センサ１０６の測定値が設定値（例えば体温程度）になるように第１ヒータ１１８、第２ヒータ１２８を制御する。これにより、第１ヒータ１１８や第２ヒータ１２８によって適温まで加熱されたエアが第１バルーン４２、第２バルーン７２に供給される。
【００２９】
次に上記の如く構成された内視鏡装置の操作方法について図４（ａ）〜（ｈ）に従って説明する。
【００３０】
まず、図４（ａ）に示すように、挿入補助具７０を挿入部１２に被せた状態で、挿入部１２を腸管（例えば十二指腸下行脚）内に挿入する。このとき、第１バルーン４２及び第２バルーン７２を収縮させておく。
【００３１】
次に図４（ｂ）に示すように、挿入補助具７０の先端が腸管９０の屈曲部まで挿入された状態で、第２バルーン７２にエアを送気して膨張させる。これにより、第２バルーン７２が腸管９０に係止され、挿入補助具７０の先端が腸管９０に固定される。
【００３２】
次に、図４（ｃ）に示すように、内視鏡１０の挿入部１２のみを腸管９０の深部に挿入する（挿入操作）。そして、図４（ｄ）に示すように、第１バルーン４２にエアを送気して膨張させる。これにより、第１バルーン４２が腸管９０に固定される（固定操作）。
【００３３】
次いで、第２バルーン７２からエアを吸引して第２バルーン７２を収縮させた後、図４（ｅ）に示すように、挿入補助具７０を押し込んで、挿入部１２に沿わせて挿入する（押し込み操作）。そして、挿入補助具７０の先端を第１バルーン４２の近傍まで持っていった後、図４（ｆ）に示すように、第２バルーン７２にエアを送気して膨張させる。これにより、第２バルーン７２が腸管９０に固定される。すなわち、腸管９０が第２バルーン７２によって把持される（把持操作）。
【００３４】
次に、図４（ｇ）に示すように、挿入補助具７０を手繰り寄せる（手繰り寄せ操作）。これにより、腸管９０が収縮した状態になり、挿入補助具７０の余分な撓みや屈曲は無くなる。
【００３５】
次いで、図４（ｈ）に示すように、第１バルーン４２からエアを吸引して第１チューブ４２を収縮させる。そして、挿入部１２の先端部４６をできる限り腸管９０の深部に挿入する。すなわち、図４（ｃ）に示した挿入操作を再度行う。これにより、挿入部１２の先端部４６を腸管９０の深部に挿入することができる。挿入部１２をさらに深部に挿入する場合には、図４（ｄ）に示したような固定操作を行った後、図４（ｅ）に示したような押し込み操作を行い、さらに図４（ｆ）に示したような把持操作、図４（ｇ）に示したような手繰り寄せ操作、図４（ｈ）に示したような挿入操作を順に繰り返し行う。これにより、挿入部１２をさらに腸管９０の深部に挿入することができる。
【００３６】
次に上記の如く構成された内視鏡装置の作用について説明する。
【００３７】
第１バルーン４２や第２バルーン７２に室温のエアをそのまま供給した場合、第１バルーン４２や第２バルーン７２が腸管９０に接触すると、腸管９０が冷やされるため、患者に大きな負担がかかるという問題が発生する。特に、内視鏡１０の観察光学系５２から観察を行う際や、鉗子挿入部４０から鉗子等の処置具を挿入して各種の処置を行う場合には、第１バルーン４２や第２バルーン７２を腸管９０に接触させた状態でしばらくの間保持することがあり、その場合には、患者の負担がさらに大きくなるという問題が発生する。また、上述の手繰り寄せ操作（図４（ｇ）参照）を行った場合は、図５に示すように、膨張した第１バルーン４２と第２バルーン７２が近接して配置されるため、第１バルーン４２と第２バルーン７２で挟まれた空間９２が特に冷やされ、患者の負担が大きくなるという問題が発生する。
【００３８】
このような問題を解消するため、本実施の形態では、図３に示すように第１バルーン４２に供給するエアを第１ヒータ１１８によって加熱し、第２バルーン７２に供給するエアを第２ヒータ１２８によって加熱している。したがって、膨張した第１バルーン４２と第２バルーン７２は体温程度になっているので、第１バルーン４２、第２バルーン７２が腸管９０に接しても、腸管９０が冷やされるおそれがなく、患者に負担をかけるおそれがない。
【００３９】
さらに、本実施の形態では、第１バルーン４２と第２バルーン７２に挟まれた空間９２の温度を温度センサ１０６で測定し、その測定値が設定値になるように第１ヒータ１１８と第２ヒータ１２８を制御している。したがって、空間９２の温度を確実に適温にすることができ、この部分の腸管９０の負荷が大きくなることを防止できる。
【００４０】
以上説明したように本実施の形態の内視鏡装置によれば、第１バルーン４２、第２バルーン７２に供給するエアを第１ヒータ１１８、第２ヒータ１２８によって加熱するようにしたので、患者の負担を軽減することができる。
【００４１】
また、本実施の形態によれば、第１バルーン４２や第２バルーン７２に加熱エアを供給しているので、挿入部１２の先端部４６の周囲全体が体温程度まで加熱される。したがって、先端部４６の内部と外部で温度差がなくなるので、観察光学系５２や照明光学系５４が曇ったり、結露したりすることを防止できる。すなわち、先端部４６の内部が外部よりも低温だった場合には、観察光学系５２や照明光学系５４の内面で曇りや結露が発生するおそれがあり、発生した場合には挿入部１２の先端部４６を解体しなければならないが、本実施の形態では、加熱エアを第１バルーン４２や第２バルーン７２に供給することによて先端部４６の内外の温度差を抑制できるので、曇りや結露といった不具合の発生を防止できる。さらに、曇りや結露が発生した場合であっても、本実施の形態では、加熱エアを第１バルーン４２や第２バルーン７２を供給することによって、曇りや結露を解消することができる。
【００４２】
なお、上述した実施の形態は、第１バルーン４２や第２バルーン７２に供給するエアの温度調節手段として、第１ヒータ１１８や第２ヒータ１２８を用いたが、エアの温度を調節可能な機器であればよい。例えば、ペルチェ素子を用いた温度調節器のように、加熱と冷却の両方が可能なものを用いてもよい。
【００４３】
また、上述した実施の形態は、温度調節手段をバルーン制御装置１００の内部に設けたが、温度調節手段の位置はこれに限定するものではなく、第１バルーン４２や第２バルーン７２へエアを供給する管路上であれば何処でもよい。したがって、内視鏡１０の内部に温度調節手段を設けてもよい。
【００４４】
さらに、上述した実施の形態は、温度センサ１０６を第１バルーン４２の基端側に取り付けたが、温度センサ４２の位置はこれに限定するものではない。例えば、チューブ１１５、１２５に配置することによって温度調節後のエアの温度をすぐに測定したり、第１バルーン４２や第２バルーン７２の内部に配置して各バルーン４２、７２の温度を直接測定したりしてもよい。
【００４５】
図６は第２の実施形態の内視鏡装置における管路構成図であり、同図には、第１バルーン４２や第２バルーン７２に供給・吸引されるエアの管路が示されている。
【００４６】
同図に示すように第１バルーン４２は、通気孔６２を介してチューブ１４０に連通されている。チューブ１４０は、挿入部１２、手元操作部１４、及びユニバーサルケーブル１６に挿通されて、ＬＧコネクタ１８まで延設されている。そして、ＬＧコネクタ１８を光源装置１０に連結することによって、光源装置２０内の管路１４２に連通される。管路１４２は、光源１４４に近接して配置されており、管路１４２内を流れるエアが、光源１４４を熱源として加熱されるようになっている。光源１４４は、ライトガイド棒１９内へ照明光を照射するものであり、例えばキセノンランプ等が使用される。また、管路１４２は、光源１４４の熱を吸収しやすいように構成されており、例えば黒色の銅管のように、光を吸収しやすい色、熱伝導率の高い材質、熱交換率の良い形状が選択される。なお、光源１４４として、フィン（放熱板）付きのランプを用いた場合には、そのフィンに管路１４２を交差させると、フィンの熱が管路１４２に直接伝わるので、熱効率を向上させることができる。
【００４７】
前記管路１４２は、バルーン制御装置２００に接続されており、このバルーン制御装置２００からエアが供給される。バルーン制御装置２００の内部構成は省略するが、図３に示したバルーン制御装置１００と比較して、第１電気ヒータ１１８と第２電気ヒータ１２８がない構成になっている。すなわち、バルーン制御装置２００は、エアを室温のまま供給する構成になっている。
【００４８】
一方、第２バルーン７２は、管路１４６を介して把持部７４のエア供給・吸引口１４８に連通される。エア供給・吸引口１４８には、チューブ１５０が接続され、このチューブ１５０が手元操作部１４に設けたコネクタ１５２に連結される。チューブ１５０の長さは、挿入補助具７０を挿入部１２の先端側に移動させた際に、第１バルーン４２に接触することを規制できるように設定される。前記コネクタ１５２には、チューブ１５４が接続され、このチューブ１５４は、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、ＬＧコネクタ１８まで延設される。そして、ＬＧコネクタ１８を光源装置２０に連結することによって、光源装置２０内の管路１５６に連通される。光源装置２０内の管路１５６は、管路１４２と同様に、光源１４４の近傍に配置される。また、管路１５６は、光源１４４によって加熱されやすいような色、材質、形状が選択される。管路１５６は、前記バルーン制御装置２００に接続されており、このバルーン制御装置２００によってエアが室温のまま管路１５６に供給される。
【００４９】
温度センサ１０６には、配線１５８が接続されており、この配線１５８は、挿入部１２やユニバーサルケーブル１６に挿通されてＬＧコネクタ１８まで延設される。そして、ＬＧコネクタ１８を光源２０に連結することによって、光源装置２０内の制御部１６０に接続される。制御部１６０は、さらにバルーン制御装置１００に接続されており、温度センサ１０６の検出値に基づいて、バルーン制御装置１００から供給されるエアの流量（流速）を制御する。例えば、温度センサ１０６の測定値が設定値よりも低い場合には、バルーン制御装置１００から供給されるエアの流量（流速）を低下させることによって、管路１４２、１５６内での滞留時間を増加させ、エアの温度を上昇させる。また、温度センサ１０６の測定値が設定値よりも高い場合には、エアの流量（流速）を増加させることによって、管路１４２、１５６内での滞留時間を減少させ、エアの温度を低下させる。これにより、温度センサ１０６の測定値を所望する設定値に制御することができる。
【００５０】
上記の如く構成された第２の実施形態では、バルーン制御装置２００からエアを送気すると、このエアは、管路１４２や管路１５６を通過する際に光源１４４によって加熱される。したがって、第１バルーン４２や第２バルーン７２には、光源１４４によって加熱されたエアが供給されるので第１バルーン４２や第２バルーン７２によって腸管９０が冷やされることを防止でき、腸管９０の負担を軽減することができる。
【００５１】
このように第２の実施形態によれば、光源１４４を熱源としているので、ヒータ等の熱源を別途設ける必要がない。また、第２の実施形態によれば、ＬＧコネクタ１８を光源装置２０に連結するだけで、第１バルーン４２へのエアの流路と、第２バルーン７２へのエアの流路と、温度センサ１０６との配線を同時に接続することができる。
【００５２】
なお、上述した第２の実施形態では、管路１４２、管路１５６を流れるエアの流量（流速）を調節することによって、第１バルーン４２や第２バルーン７２に供給されるエアの温度を調節するようにしたのが、温度の調節方法はこれに限定するものではない。例えば、管路１４２、１５６を光源１４４に対して進退自在に支持するとともに、温度センサ１０６の測定値に応じて管路１４２、１５６を機械的に進退移動させる。この場合、管路１４２、１５６を光源１４４に対して前進させると、管路１４２、１５６が加熱されやすくなるので、管路１４２、１５６を流れるエアの温度を上昇させることができる。反対に、管路１４２、１５６を光源１４４に対して後退させると、管路１４２、１５６が加熱されにくくなるので、管路１４２、１５６を流れるエアの温度を低下させることができる。
【００５３】
また、図７に示すように、バイパス管を設けて温度調節するようにしてもよい。図７に示す光源装置２０は、管路１４２、１５６にそれぞれバイパス管１６２、１６４が接続されている。バイパス管１６２、１６４は、光源１４４から離れた位置に配置されており、バイパス管１６２、１６４を通過するエアが光源１４４によって加熱されないようになっている。管路１４２、１５６及びバイパス管１６２、１６４にはそれぞれ流量調節弁１６６ａ〜１６６ｄが配設されている。各流量調節弁１６６ａ〜１６６ｄは、その開度が制御部１６０によって制御され、エアの流量が調節される。これにより、管路１４２を流れるエアの流量とバイパス管１６２を流れるエアの流量の比や、管路１５６を流れるエアの流量とバイパス管１６４を流れるエアの流量の比を調節することができる。
【００５４】
上記の如く構成された内視鏡装置では、バイパス管１６２、１６４を流れるエアが室温のまま送気されるのに対し、管路１４２、１５６を流れるエアは光源１４４によって加熱される。したがって、流量調節弁１６６ａ〜１６６ｄを制御して、管路１４２、１５６とバイパス管１６２、１６４とに流れるエアの流量比を調節することによって、第１バルーン４２や第２バルーン７２に供給するエアの温度を調節することができる。例えば、第１バルーン４２に供給するエアの温度を上昇させたい場合には、バイパス管１６２を流れるエアの流量を減少させるとともに管路１４２を流れるエアの流量を増加させる。これにより、第１バルーン４２に供給するエアの全流量を変えることなく、温度を上昇させることができる。また、バイパス管１６２を流れるエアの流量を増加させるとともに、管路１４２を流れるエアの流量を減少させることによって、第１バルーン４２に供給するエアの流量を増加させることなく、温度を低下させることができる。同様に、バイパス管１６４を流れるエアの流量と、管路１５６を流れるエアの流量を調節することによって、第２バルーン７２に供給するエアの温度を制御することができる。
【００５５】
なお、上述した第１、第２の実施形態は、挿入補助具７０を用いた内視鏡装置の例で説明したが、挿入補助具７０のない装置構成であってもよい。この場合にも、内視鏡１０の挿入部１２に装着された第１バルーン４２に、加熱したエアを供給することによって、上述した効果を得ることができる。同様に、挿入補助具７０のみにバルーンが装着された内視鏡装置の場合にも、本発明を適用することができる。さらに、鉗子や超音波プローブ等の内視鏡用処置具に膨縮自在なバルーンが装着された場合においても、加熱エアを供給することによって、本発明の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係る内視鏡装置を示すシステム構成図
【図２】図１の挿入部の先端部分を示す斜視図
【図３】バルーン制御装置の内部構成図
【図４】図１の内視鏡装置の操作方法を示す説明図
【図５】図１の内視鏡装置の作用を説明する説明図
【図６】第２の実施形態の内視鏡装置の管路構成図
【図７】図６と異なる温度調節方法の内視鏡装置の管路構成図
【符号の説明】
【００５７】
１０…内視鏡、１２…挿入部、２０…光源装置、４２…第１バルーン、７０…挿入補助具、７２…第２バルーン、１００…バルーン制御装置、１０６…温度センサ、１１８…第１ヒータ、１２８…第２ヒータ、１４４…光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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