(57)【要約】【課題】発泡効果が安定していて、かつ操作者の好みに応じた発泡状態の細かい調整が可能であり、しかも容器自体を移動させたりすることから生じる容器からビールが零れたりする恐れなしに操作することができるビールの泡立て装置及びそれを利用した泡立て方法を提供する【解決手段】容器入りビールを泡立てる携帯式泡立て装置であって、ケース２と、ケース２に保持された超音波振動子と、ケース２に保持され一端が超音波振動子に連結され他端がケース２から外部に突出して容器接触面をなす超音波ホーンとを備え、ケース２上にグリップ部が形成されていて片手で把持及び操作可能に構成した【選択図】    図１
2005000058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器入りビールを泡立てる携帯式泡立て装置であって、ケースと、前記ケースに保持された超音波振動子と、前記ケースに保持され一端が前記超音波振動子に連結され他端が前記ケースから外部に突出して容器接触面をなす超音波ホーンとを備え、前記ケース上にグリップ部が形成されていて片手で把持及び操作可能に構成したことを特徴とする超音波を利用した容器入りビールの泡立て装置。
【請求項２】
前記容器接触面の面積は５〜５００ｍｍ２であることを特徴  とする請求項１記載の超音波を利用した容器入りビールの泡立て装置。
【請求項３】
前記超音波振動の周波数が２０〜８０ＫＨｚであることを特徴とする請求項１記載の超音波を利用した容器入りビールの泡立て装置。
【請求項４】
ビールを入れた容器の外面に携帯式泡立て装置の容器接触面を接触させて前記ビールに超音波振動を印加する泡立て方法であって、前記携帯式泡立て装置は、ケースと前記ケースに保持された超音波振動子と、前記ケースに保持され一端が前記超音波振動子に連結され他端が前記ケースから外部に突出して容器接触面をなす超音波ホーンとを備え、前記ケース上にグリップ部が形成されていて片手で把持及び操作可能に構成したことを特徴とする容器入りビールの泡立て方法。
【請求項５】
前記容器の容器壁の厚みが０．０６〜１．５ｍｍであることを特徴とする請求項４記載の容器入りビールの泡立て方法。
【請求項６】
前記容器接触面と容器の外面との接触面積を５〜５００ｍｍ２とすることを特徴とする容器入りビールの泡立て方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は超音波を利用したビール泡立て装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ビール、発泡酒を中心とする含炭酸飲料（以下ビールと称す）は、飲用の容器に注いだときに、適度の泡がビールの上に形成されることが、飲み心地を良くする上で好ましいとされる。
【０００３】
ビールを泡立たせるには超音波を利用するのが有効であると知られており、これによって生成された泡は非常にきめ細かくクリーミーで、理想的な泡のあるビールを作ることができる。
【特許文献１】特開平１１−９２５６号
【特許文献２】特開平４−２５３６９１号
【特許文献３】特開２０００−３２７０９６号
【特許文献４】特開平８−９８６７５号
ビールに超音波を印加する方法として従来採られている技術は、超音波振動素子をビールサーバーのビール注出ノズルに組み込んで、ノズルから流れ出るビールに超音波振動を印加するもの（特開２０００−３２７０９６号、特開平１１−９２５６号）、超音波振動素子を組み込んだ据え置き型の振動装置を構成して、ビールを容器に充填した後に、その容器を振動装置にかけてビールに超音波振動を印加するもの（特開平８−９８６７５号、特開平４−２５３６９１号）がある。
【０００４】
【課題】
しかるにビールサーバーのノズルに超音波振動素子を組み込む前者の方法は流れの動的な状態のビールに超音波を印加するので、発泡が過剰になったり、ジョッキの材質やビールの注入量の影響を受け、適量の泡を生成するには操作者の力量に因るところが大きかった。
【０００５】
一方、ビールを充填した容器を据え置き型の振動装置にかけてビールに超音波振動を印加する後者の方法は、比較的静的状態のビールに超音波を作用させるので、効果が安定しており、また、操作者がビールの発泡状態を目視で観察しながら、振動装置にかけたり、はずしたりすることになるので、操作者の好みに応じた細かい調整ができる利点は大きいが、振動装置に容器をかけたりはずしたりするときに、容器の移動量が長く、中のビールが零れることがある。また、据え置き型のため設置にある程度の面積を要し、場所を取るといった問題もあった。
【０００６】
この発明は上記の如き事情に鑑みてなされたものであって、発泡効果が安定していて、かつ操作者の好みに応じた発泡状態の細かい調整が可能であり、しかも容器自体を移動させたりすることから生じる容器からビールが零れたりする恐れなしに操作することができ、また小型で持ち運びにも便利なビールの泡立て装置及びそれを利用した泡立て方法を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【構成】
この目的に対応して、この発明の超音波を利用した容器入りビールの泡立て装置は、容器入りビールを泡立てる携帯式泡立て装置であって、ケースと、前記ケースに保持された超音波振動子と、前記ケースに保持され一端が前記超音波振動子に連結され他端が前記ケースから外部に突出して容器接触面をなす超音波ホーンとを備え、前記ケース上にグリップ部が形成されていて片手で把持及び操作可能に構成したことを特徴としている。
【０００８】
また、この発明の容器入りビールの泡立て方法は、ビールを入れた容器の外面に携帯式泡立て装置の容器接触面を接触させて前記ビールに超音波振動を印加する泡立て方法であって、前記携帯式泡立て装置は、ケースと前記ケースに保持された超音波振動子と、前記ケースに保持され一端が前記超音波振動子に連結され他端が前記ケースから外部に突出して容器接触面をなす超音波ホーンとを備え、前記ケース上にグリップ部が形成されていて片手で把持及び操作可能に構成したことを特徴としている。
【０００９】
【実施の態様】
以下、この発明の詳細を一実施態様を示す図面について説明する。
図１において、１はビール泡立て装置である。ビール泡立て装置１は携帯式で、かつ片手で操作できるハンディ形式である。
【００１０】
ビール泡立て装置１はケース２を有しケース２内に振動子３、ホーン４、駆動回路部５、電池６及び配線７を支持している。
【００１１】
ケース２は基部ケース８と先端ケース１１とが前後に連続する２分割構成の筒状をなしていて、基部ケース８と先端ケース１１との接続部には両者を係脱可能に連結する連結機構や配線７のコネクターが設けられている。基部ケース８には駆動回路部５及び電池６が収納されており、また先端ケース１１には振動子３、ホーン４が収納されている。先端ケース１１の先端は開口していて、ここからホーン４と一体をなしている容器接触部１３が突出している。
【００１２】
基部ケース８は片手で握ることができる太さの把持部１２が形成されている。把持部１２の外面には滑り止めの凹凸が形成され、または滑り止めのゴム覆いが施されている。
【００１３】
振動子３としては振動数を２０〜８０ＫＨｚ程度、特に好適には４０〜６０ＫＨｚ程度に設定されている。振動子３としては圧電体を接合させて構成し圧電体としてはＰＺＴで構成する。ホーン先端の容器接触部１３の接触面１５の面積は５〜５００ｍｍ２で望ましくは５０〜２００ｍｍ２である。
【００１４】
この発明のビール泡立て装置１で特に重要な点は、片手で持つことができ、片手で操作することができる点であり、この観点から全体の重量は２ｋｇ以下、把持部１２の太さは掌で握ることができる大きさとし、最大太さ１００ｍｍ以下である。ケース２上にスイッチ用の押しボタンを設ける場合には、その押しボタンの位置は片手でケース２を把持した場合に、手指の可動範囲にあることが望ましい。
【００１５】
このように構成されたビール泡立て装置１を使用したビール泡立て操作は次の通りである。例えばジョッキ１６等の容器に入れたビールを泡立てる場合には、図２に示すように、まずジョッキにビールを入れて卓上に置き、片手（例えば左手）で押える。次にビール泡立て装置１を他方の片手（例えば右手）で把持し、スイッチを入れてホーン４を振動させ、またはすでに即にスイッチが入ってホーン４が振動している場合はそのまま、ビール泡立て装置１を持ち上げてジョッキに近づけ、静かにホーン４の容器接触部１３をジョッキに接触させる。容器接触部１３からの振動を受けてジョッキ１６内のビールにはキャビテーションが生じ泡が発生する。目視により判断して泡の発生が操作者の好みに合う状態となったら、ビール泡立て装置１を後退させホーン４をジョッキから離す。これによりビールの発泡動作は停止する。発泡が不足の場合は再びビール泡立て装置１を進めて容器接触部１３をジョッキ１６に当て中のビールを発泡させる。
【００１６】
（実験例）
（実験例１）
５０ＫＨｚ、電力６Ｖの発振器を用い３秒間容器内のビールに振動を印加して発泡状態を観察した。結果を表１に示す。
評価
容器厚み（媒体接触部の厚み）は０．０６ｍｍから１．５ｍｍが良好、特に１．００ｍｍ以下が望ましい。また容器材質は紙、金属、プラスチック、ガラスが望ましい。
【００１７】
発泡少量（△）、発泡しない（×）のものについては振動印加時間や振動数また媒体接触面積その他の印加条件を変える必要がある。
【００１８】
【表１】
2005000058.tif 000003
（実験例２）
発振周波数を２０ＫＨｚから８０ＫＨｚまで変えて３秒間容器内のビールに振動を印加して発泡状態を観察した。結果を表２に示す。
評価
超音波振動数は２０ＫＨｚから８０ＫＨｚが良好で、特に４０ＫＨｚから６０ＫＨｚが望ましい。
【００１９】
【表２】
2005000058.tif 000004
（実験例３）
５０ＫＨｚの発振器を用い、媒体接触面積を変えて３秒間容器内のビールに振動を印加して発泡状態を観察した。結果を表３に示す。
評価
接触面積は５ｍｍ２から５００ｍｍ２が良好。とくに５ｍｍ２から２００ｍｍ２が望ましい。接触面積を増やすために媒体の接触部形状を平面ではなく、容器の曲率半径（２５ｍｍから４０ｍｍ）に局面成形したものでもよい。
【００２０】
【表３】
2005000058.tif 000005
【効果】
この発明のビール泡立て装置１では、従来の振動子をビールサーバーのノズルに組み込む場合と比較すると、振動の印加を容器内に静止しているビールに対して行うので、ビールの発泡動作が安定していて発泡状態の制御が容易である。また装置の構成が簡単であるのは勿論である。
【００２１】
次に従来の据え置き型のビール泡立て装置１と比較すると、ビールの発泡状態を目視で観察して振動の印加の開始、停止を制御する点に限ってはこの発明と同等であるが、その印加の開始、停止をビール泡立て装置１をビールの入った容器へ近づけて接触、遠ざけて非接触とさせることによって制御するので、ビールの入った容器の方を動かす必要がなくビールや泡が容器から零れたりする恐れは全くない。
【００２２】
以上の説明から明らかな通り、この発明によれば発泡効果が安定していて、かつ操作者の好みに応じた発泡状態の細かい調整が可能であり、しかも容器自体を移動させたりすることから生じる容器からビールが零れたりする恐れなしに操作することができるビールの泡立て装置及びそれを利用した泡立て方法を得ることができる。
【００２３】
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明のビール泡立て装置の構成説明図。
【図２】ビール泡立て装置を使用した泡立て操作を示す説明図。
【符号の説明】
１    ビール泡立て装置
２    ケース
３    振動子
４    ホーン
５    駆動回路部
６    電池
７    配線
８    基部ケース
１１  先端ケース
１２  把持部
１３  容器接触部
【図１】
2005000058.tif 000006
【図２】
2005000058.tif 000007