(57)【要約】【課題】  従来のハンディターミナルを使用した無線検針システムは、ハンディターミナルと無線親機の間が有線で接続されているものは、常に有線ケーブルの接続状態を意識する必要があり使い勝手に難点がり、又、ハンディターミナルに無線親機を内蔵したものは、ハンディターミナルの更新が容易でないという問題があり、使い勝手が良く、技術の進歩に合わせた更新が容易なハンディターミナルの実現が求められている。【解決手段】  本発明は、ハンディターミナルと、無線親機、無線子機、携帯用プリンタと、ホストコンピュータとの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにして、使い勝手が良く、種々のハンディターミナルに接続出来る無線検針システムを実現したものである。【選択図】              図１
2005286650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カードを、ハンディターミナル本体と
ガス、水道、電力等の使用量を示すメータに装着された無線子機と信号の送受信を無線で行う無線親機とに搭載し、
ハンディターミナル本体と無線親機との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにしたハンディターミナルシステム
【請求項２】
無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カードを、ハンディターミナル本体と
ハンディターミナルの検針データ等を印字するするプリンタとに搭載し、
ハンディターミナル本体とハンディターミナル本体の検針データ等を印字するプリンタとの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにしたハンディターミナルシステム
【請求項３】
無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カードを、ハンディターミナル本体と、
ガス、水道、電力等の供給会社のホストコンピュータとに搭載し
ホストコンピュータからハンディターミナル本体への検針用ユーザーデータのダウンロードと検針作業終了後のハンディターミナルの検針データのホストコンピュータへのアッブロードをＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信により行うようにしたハンディターミナルシステム
【請求項４】
無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カードを、ハンディターミナル本体と、ガス、水道、電力等の供給会社のホストコンピュータと、
ガス、水道、電力等の使用量を示すメータに装着された無線子機と信号の送受信を無線行う無線親機と、ハンディターミナルのデータを印字するプリンタとに搭載し、
ハンディターミナル本体とホストコンピュータと無線親機とハンディターミナル本体のデータを印字するプリンタとの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにしたハンディターミナルシステム
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線検針等に使用されるハンディターミナルシステムに関するものである。
本発明のハンディターミナルシステムは、ハンディターミナル本体と無線親機やプリンタ等の周辺機器及びホストコンピュータとの間をＢｌｕｅｔｏｏｔｈによりワイヤレス・データ通信で接続することにより、ハンディターミナルの互換性と使勝手の向上を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
ガス、水道、電力等の使用量を示す各種メータの検針を行う業務においては、検針員による訪問目視検針が容易でない環境に設置されているメータ検針作業を容易にするために、無線通信機器を利用した無線検針システムが使用され始めている。
この無線検針システムは、ガス、水道、電力等の使用量を示す各種メータに取り付けメータの計測データを送信する無線子機と、無線子機と信号の送受信を行うハンディターミナル本体に接続された無線親機とを使用して、直接メータに触れることなくメータ検針作業を行えるようにし検針の作業性の向上を図ったものである。
従来例の無線検針システムでは、図２の（ａ）に示すように、独立の無線親機を使用しハンディ←夕いミナルと無線親機の間が有線で接続し、ガス、水道、電力等の使用量を示すメータに装着された無線子機と信号の送受信を無線で行うたものと、図２の（ｂ）に示すように、ハンディターミナルに無線親機を内蔵し、ガス、水道、電力等の使用量を示すメータに装着された無線子機と信号の送受信を無線で行うたものが使用されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３４２７１８号公報，
【特許文献２】特開平１１−１７７５６４号公報，
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図２の（ａ）に示すように、独立の無線親機を使用した従来例の無線検針システムは、ハンディターミナルと無線親機の間が有線で接続されているために、無線機親機のサイズが大きく、検針員は有線で接続されたハンディターミナルとアンテナがある無線親機やプリンタを持ち運ばなければならず、又検針時には有線ケーブルが確実に接続されていないと検針データの収集や印字が行われないため、常に有線ケーブルの接続状態を意識する必要があり使い勝手に難点があった。
この問題を解消するために、図１の（ｂ）に示すように、ハンディターミナルに無線親機を内蔵した無線検針システムが実用化されているが、水道メータ等に接続される、無線子機は、計量法のメータの交換サイクルである、8年〜10年等  交換する事なく運用出来る事が要求される。
【０００５】
一方、ハンディターミナル側は、ＩＣ、ＩＴ技術の進歩に合わせ、日々更新され、新しい機能のものが開発されているため、メータの交換サイクルに比べて短期間で機器の更新が行われているが、無線親機内蔵のハンディターミナルでは無線子機間のプロトコールが固定される為にハンディターミナル側の更新が容易でないという問題がある。
又、図２の（ｂ）のハンディターミナルにおいても、プリンタとの接続は有線ケーブルで行われているため、有線ケーブルの接続状態を意識する必要がある。
このため、使い勝手が良く、技術の進歩に合わせた更新が容易なハンディターミナルの実現が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カードを、ハンディターミナル本体と、ガス、水道、電力等の使用量を示すメータに装着された無線子機と信号の送受信を無線行う無線親機とハンディターミナルのデータを印字するプリンタとに搭載し、ハンディターミナル本体と無線親機及びハンディターミナル本体のデータを印字するプリンタととの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにしたハンディターミナルシステムを実現することにより、ハンディターミナルと無線親機及びハンディターミナルのデータを印字するプリンタとの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介したワイヤレス・データ通信を行うようにして、ＩＣ、ＩＴ技術の進歩に合わせ、新しい機能のハンディターミナルを開発する場合にもＢｌｕｅｔｏｏｔｈのインターフェイスを設けることによりハンディターミナル部分だけを更新出来る構成とし、種々のハンディターミナルとの接続も可能にして、従来の無線検針システムの問題点を解決したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のハンディターミナルシステムは、ハンディターミナル本体と、特小無線を内蔵した小型の無線親機、電子式水道メータに接続される特小無線子機、ハンディターミナルのデータを印字する携帯用プリンタと、ガス、水道、電力等の供給会社のホストコンピュータとの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにしたハンディターミナルシステムを実現したために、検針員は、検針時、有線ケーデでの接続を意識する必要が無く、使い勝手が良く、種々のハンディターミナルに接続出来る無線検針システムを実現出来た。
水道メータ等に接続される、無線子機は、計量法のメータの交換サイクルである、8年〜10年等交換する事なく運用出来る事が要求され、一方、ハンディターミナル側は、IC、IT技術の進歩に合わせ、日々更新され、新しい機能のものが開発されているため、ハンディターミナルの更新、携帯用デリンタの更新サイクルは短くなっているが、交換サイクルが長いメータと更新サイクルの短いハンディターミナル側とのインターフェイスのギャップを解消出来、技術の進歩に合わせた更新が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明のハンディターミナルシステムの実施形態について説明する。
図１は、本発明のハンディターミナルシステム構成例を示す説明図である。
図１において、１０はハンディターミナル本体、２０はＢｌｕｅｔｏｏｔｈで無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カードである。ハンディターミナル本体１０には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに準拠した通信カード２０が搭載されている。
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは、最近パソコンなどの各種のデータ処理機器に搭載されるようになってきた無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈh に準拠した無線通信方式でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ搭載機器のでデータの転送や同期化が可能で、ピア・トゥ・ピア型の簡易ワイヤレス・ネットワークを実現出来る。
３０は無線親機、４０は無線子機である。
無線親機３０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに準拠した通信カードと特小無線を内蔵し、無線子機４０との間で特定小電力無線により信号の送受信を行う。
【０００９】
特定小電力無線は、429ＭＨｚ帯の電波を使い、10ｍＷ以下の微小電力電波で通信を行う、通信方式で、水道メータ等に接続される、無線子機に搭載されるリチュウム電池により、計量法のメータの交換サイクルである、8年〜10年間交換する事なく運用が可能であるため無線検針に使用されている。
無線子機４０は特小無線を内蔵し、ガス、水道、電力等の使用量を示す各種メータに取り付けられ、メータの計測データを特定小電力無線により無線親機に送信する。
５０は水道、電力等の使用量を計測するメーターである。６０はハンディターミナルのデータを印字する携帯プリンターである。携帯プリンター６０はＢｌｕｅｔｏｏｔｈに準拠した通信カードを内蔵し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを介してハンディターミナルとデーターの受信を行い、検針結果などのデータを印字する。
７０はガス、水道、電力等の供給会社のホストコンピュータである。ホストコンピュータ７０には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに準拠した通信カード２０が搭載されている。
【００１０】
次に、  図１に示すハンディターミナルシステムの動作を説明する。
ハンディターミナルを使用するための準備作業として、ガス、水道、電力等の供
給会社のホストコンピュータより、そのハンディターミナルの使用者の担当する
検針地域のユーザーのデータをハンディターミナルのメモリーにダウンロードする。
ホストコンピュータにもＢｌｕｅｔｏｏｔｈが搭載されており、ハンディターミナル本体へのユーザーのデータのダウンロードはＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介してワイヤレス・データ通信により行われる。
ホストコンピュータよりハンディターミナルにダウンロードされるデータは、
１．ユーザーの料金の支払いの形態（銀行口座からの引落の契約を行なっている
か否か）
２．ユーザーの料金の支払いの未払い料金はあるか、もしあれば何カ月支払いが  行われていないか等のユーザーのデータがダウンロードされる。
このために、ホストコンピュータの原データより、ハンディターミナルのデータの抽出が行われる。
【００１１】
ハンディターミナルデータの抽出は、ホストコンピュータの原データの、検針予定データ、支払い催促予定データ、振込票基本データの各データベースより、ハンディターミナルの使用者の担当する検針地域のユーザーのデータだけが抽出され、抽出されたデータがデータ合成処理される。このデータは、ホストコンピュータにより各ハンディターミナルの使用者の担当する検針地域毎に個別に作成される。
ホストコンピュータにより作成された、データは検針の順番に並べられて、ハンディターミナルにＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介してダウンロードされる。これにより、検針作業の準備が整うことになる。
ユーザーデータのダウンロードはＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介してワイヤレス・データ通信により行われるので、ホストコンピュータとハンディターミナルとのケーブルによる接続作業が不要になるため、迅速なダウンロードを行うことが出来る。
【００１２】
検針時には、検針作業者は無線親機をポケットに入れて、プリンタを身体に装着して検針作業を行う。
検針作業の準備が整うと、検針作業者は、データのセットされたハンディターミナルを持って無線親機をポケットに入れて自分の担当区域の検針作業を行う。
検針作業者は検針結果をハンディターミナル入力を行なった後に、検針作業者はプリント開始のスタートボタンを押す。
スタートボタンが押されると、ハンディターミナルは検針の結果に対して、プリントに必要なデータを得るための各種の計算処理を行い、プリントフォーマットの作成出を行なう。
プリントフォーマットは、支払い形態と支払い先により異なっているので、利用者の料金の支払い方法に合わせたプリントフォーマットが作成される。
ユーザーが口座振り替えの契約を行なっている場合には、料金は銀行口座より
自動引落が行われ自分で料金の振込手続きを行なう必要が無いので、振込票の発
行の必要はないので、検針票＋口座振り替用領収書に設定しプリントフォーマットが作成される。
【００１３】
ユーザーが口座振り替えの契約を行なっていない場合には、振込票の発行が必要になる。このために、利用者の使用する振込先の様式に合った使用料金の振込用紙を同時にプリントするプリントフォーマットが作成される。
ハンディターミナルで作成されたプリントフォーマットはＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介してワイヤレス・データ通信により検針作業者のプリンタに無線伝送されプリントアウトされる。
無線親機はＩＣ技術により小型かに出来るのでポケットに入れて持ち歩いても違和感は無く、無線親機と身体に装着したプリンタには接続コードが無いので、検針作業者はハンディターミナル本体だけを持って作業を行うことが出来るので検針作業を容易に迅速に行うことが出来る。
【００１４】
全ての業務を終了したハンディターミナルのメモリーには検針作業結果のデータが保存されているので、このデータをＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介してワイヤレス・データ通信によりホストコンピュータにアップロードされる。
検針データのホストコンピュータへのアップロードはＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介してワイヤレス・データ通信により行われるので、ホストコンピュータとハンディターミナルとのケーブルによる接続作業が不要になるため、迅速なアップロードを行うことが出来る。
ホストコンピュータにおいてはアップロードされた各ハンディターミナルの検針データを、検針結果データと支払い督促結果データと振込票請求結果データに分けて、ホストコンピュータのそれぞれのデータベースにホスト登録処理され、次回の検針作業に備えられる。
【００１５】
本発明のハンディターミナルシステムは、ハンディターミナル本体と、無線親機、水道メータに接続される特小無線子機と、携帯用プリンタと、ホストコンピュータとの間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるワイヤレス・データ通信を行うようにしたたために、検針員は、検針時、有線ケーデでの接続を意識する必要が無く、使い勝手が良く、種々のハンディターミナルに接続出来る無線検針システムを実現出来た。
また、水道メータ等に接続される、無線子機は、計量法のメータの交換サイクルである、8年〜10年等交換する事なく運用出来る事が要求され、一方、ハンディターミナル側は、IC、IT技術の進歩に合わせ、日々更新され、新しい機能のものが開発されているため、ハンディターミナルの更新、携帯用デリンタの更新サイクルは短くなっているが、この交換サイクルが長いメータと更新サイクルの短いハンディターミナル側とのインターフェイスのギャップを解消出来、技術の進歩に合わせた更新が容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明は、使用量を示す各種メータの検針を行う業務の必要な、ガス、水道、電力等  の産業で利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のハンディターミナルシステム構成例を示す説明図である。
【図２】従来のハンディターミナルを使用した無線検針システムの構成例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０・・・ハンディターミナル本体、
２０・・・無線通信規格Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ に準拠した通信カード
３０・・・無線親機、
４０・・・無線子機
５０・・・水道、電力等の使用量を計測するメータ
６０・・・ハンディターミナルのデータを印字する携帯プリンタ
７０・・・ガス、水道、電力等の供給会社のホストコンピュータ
【図１】
2005286650.tif 000003
【図２】
2005286650.tif 000004