(57)【要約】【課題】コスト上昇を抑えたままメール発信者を音声で知ることを可能にし、また留守録メッセージと電子メールとの両方が着信に混在する場合でも簡単な操作で、効率よく音声再生を可能にする。【解決手段】複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表を記憶部１０３に記憶する。通信制御部１０９が電子メールを受信する。ＣＰＵ１００は、前記対応表を参照して、受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出し、音声合成処理部１０４が、この名称を音声合成して出力する。つぎに、電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する。【選択図】      図１
2005043968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表を記憶する記憶手段と、
電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、
前記記憶手段によって記憶された対応表を参照して、前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段と
を有することを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信装置に関し、特に、電子メール受信機能と、受信した電子メールを音声で読み上げる音声合成機能とを備えた通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットの発展に伴い、電話回線を介して電子メールを受信することのできる電話機が開発されている。この電話機における電子メール受信機能では、例えばインターネット上の電子メールサーバから自端末（電話機）にメール着信が通知され、この通知に伴い、自端末が電子メールサーバに接続し、所定のプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰ、ＰＯＰなど）を用いて、電子メールサーバに届いている自分宛の電子メールを受信し、自端末内のメモリなどに格納する。なお、この電話回線での電子メールサーバへの接続は、メール着信の通知後に手動操作によって行われる場合がある。
【０００３】
こうした電話機によるメール受信では更に、端末内のメモリに格納された電子メールデータを、音声合成手段を用いて音声出力（音声読み上げ）する装置も考案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置によれば、視覚障害者でも電子メールを確認することが可能となる。
【０００４】
一方、留守番電話機能も有した電話機も一般に普及している。この留守番電話機能では、留守番モードに設定することによって着信呼が接続され、自動応答メッセージに従い、発信者の音声がテープやメモリに録音され、後刻、ユーザがこの音声を再生して聞くことができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２４８０５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、日本人が一般に使用する電子メールでは、メール本文が日本語で書かれている場合が大半であり、一方、メールアドレスはアルファベットで示される。そのため、上記従来の電子メール受信機能を有した電話機で、このような電子メールを音声合成で読み上げる場合、音声合成手段が日本語に対応しているだけで英語に対応していなければ、メールアドレスの読み上げはできず、本文にメール発信者名が記載されていない場合には、メール発信者を知ることはできない。この場合には視覚手段に頼って視認する他ない。
【０００７】
なお、英語及び日本語の双方に対応する音声合成手段を電話機に搭載すれば上記の問題は解決するが、この場合には、電話機に備えねばならない音声合成用の辞書データなどが大幅に増加し、電話機のコストを上げてしまうことになる。
【０００８】
また、この電子メール受信機能を有した電話機に留守番電話機能が加えられた場合、ユーザが着信をチェックしようとした時に、留守録メッセージと電子メールとの両方が届いていた場合、それらを音声再生する操作は煩雑で分かりにくく、また効率が悪いという問題点があった。
【０００９】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、コスト上昇を抑えたままメール発信者を音声で知ることを可能にし、また留守録メッセージと電子メールとの両方が着信に混在する場合でも簡単な操作で、効率よく音声再生を可能にした通信装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表を記憶する記憶手段と、電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、前記記憶手段によって記憶された対応表を参照して、前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段とを有することを特徴とする通信装置が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明に係る通信装置の第１の実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【００１３】
図中１００はシステムを制御する中央演算処理部（ＣＰＵ）、１０１は、ＣＰＵ１００で使用するプログラム及びデータを記憶するＲＯＭ、１０３は音声データ、電子メールデータなどのデータを記憶するためのＲＡＭである。
【００１４】
１０４は音声合成処理部であり、電子メールデータなどのテクストデータを基に音声合成を行って、テクストデータを音声化する。１０５は音声コーデックであり、留守番電話機能における録音再生などに使用され、音声信号の符号化、復号化を行う。１０６はスピーカなどの音声出力部であり、音声合成処理部１０４及び音声コーデック１０５から送られた音声信号を音声として出力する。１０７は表示部であり、システムの状態確認、ユーザ登録、メール視認などに用いられる。１０８はキーなどからなる操作部である。１０９は変復調部（モデム）からなる通信制御部であり、回線インターフェイス（Ｉ／Ｆ）及び回線からのアナログデータ信号の入出力を行う。この通信制御部１０９は電話回線１１０に接続される。上記の各部１００〜１０９は、システムバス１１１で相互に接続されている。
【００１５】
こうした構成の通信装置で行われる電子メールの受信動作を次に説明する。
【００１６】
電子メールはまず、グローバルのエリアに位置する電子メールサーバ（図示せず）で受信される。この電子メールを受信した電子メールサーバでは、その電子メールの送信先のアドレスが検索され、このアドレスが、上記の通信装置に予め与えられたアドレスと一致する場合には、電子メールサーバがこの通信装置に対してメールの到来を通知する。この通知方法には様々な方式が有るが、例えば、電子メールサーバがこの通信装置の電話番号に基づいて発呼し、この通信装置がこれを着呼し、呼を形成した上で、電子メールサーバから通信装置へ、予め定められたデータ（詳しくは、モデムの勧告であるＶ．２３の信号データ）を用いてメールの着信が通知される。
【００１７】
通信装置では、外部からの着信を通信制御部１０９で監視し、着信が有ると、その着信信号が特定の着信信号（１次応答信号：ＣＡＲなど）であれば、データ着信ありと判定し、回線を接続する。回線接続時に、データ通信であるため、通信制御部１０９のモデムを起動し、このモデムによって、前記したＶ．２３などによるメール着信通知信号の到来を監視する。この監視の結果、Ｖ．２３によるメール着信通知信号が検出された場合には、電話の着信ではないため、電話の呼び出し音（リンガ音）を音声出力部１０６へ出力せずに、メール着信通知信号を受信して、回線を開放する。
【００１８】
この後、自動でメールを受信する場合には、通信装置が既知の電子メールサーバの電話番号に基づいて電子メールサーバに接続し、その上で、既知のプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ、ＰＯＰなど）で電子メールサーバから自分宛のメールを受信し、メール受信後、回線を開放する。
【００１９】
また、手動でメールを受信する場合には、予め、電子メールサーバからメール着信通知を受けたときに、通信装置の表示部１０７に「メール着信有り」の表示が行われるようにし、この表示を見たユーザが、手動で電子メールサーバの電話番号に基づいて電子メールサーバに接続し、その上で、既知のプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ、ＰＯＰなど）で電子メールサーバから自分宛のメールを受信し、メール受信後、回線を開放する。
【００２０】
前述したプロトコルによるメール受信処理は、ＣＰＵ１００でソフトウェアを実行することによって実現するものとする。なお、特にこれに限定せず、ハードウェアによって実現するようにしてもよい。
【００２１】
また、本実施の形態では、データ通信を通信制御部１０９のモデムによって行っているが、これに代わって、データ通信を、ＣＰＵ１００でソフトウェアを実行することによって実現するようにしてもよい。
【００２２】
このようにして受信されたメールデータは記憶部１０３へ格納されるとともに、ユーザ操作により表示部１０７へ表示され、ユーザ閲覧に供することも可能である。
【００２３】
図２は、記憶部１０３に格納される複数の受信メールデータの構成を示す図である。
【００２４】
各メールデータは、その差出人アドレス（例えば、ｉｎｏｕｅ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ）と、題名（サブジェクトとも呼ばれる）と、本文と、電子メールサーバがメールを受信した受信日時とから構成される。なお、図２に示す未読フラグは、受信したメールがユーザによって閲覧されたか否かを管理するためものであり、例えば、ユーザによる閲覧前のメールであればフラグがセットされ、閲覧後のメールであればフラグはクリアされる。
【００２５】
このように格納されたメールデータは、ユーザからの指示により表示部１０７にメールデータ毎に順番に表示され得、ユーザによって閲覧された後には、その閲覧されたメールデータにおける未読フラグはクリアされる。
【００２６】
次に、記憶部１０３に格納される電話帳（アドレス帳）について説明する。
【００２７】
図３は、記憶部１０３に格納される電話帳の構成を示す図である。電話帳は、予めユーザによって登録され、ダイヤル発呼を簡素化するために使用される。
【００２８】
本実施の形態の電話帳には、相手名称、電話番号と共に、その相手のメールアドレスも格納されている。データは、名称、電話番号、メールアドレスで１グループを形成する。例えば、名称が「井上」、電話番号が「０３−１１１１−１１１１」、メールアドレスが「ｉｎｏｕｅ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」といったデータで構成される。
【００２９】
次に、図１に示す通信装置のメール読み上げ機能について、図４を参照して説明する。
【００３０】
図４は、本通信装置のＣＰＵ１００で実行されるメール読み上げ処理の手順を示すフローチャートである。
【００３１】
まず、ステップＳ０１で、表示部１０７及び操作部１０８を利用してユーザがメール読み上げを選択指示したか否かを判断し、メール読み上げが選択指示された場合に、ステップＳ０２へ進み、記憶部１０３に格納され、表示部１０７に表示された複数の受信メールデータ（図２）の中から、未読フラグがセットされた受信メール（新規メール）を検索し、こうした新規メールが存在する場合に、ステップＳ０３へ進み、新規メールが無い場合には、ステップＳ０１に戻る。
【００３２】
ステップＳ０３では、新規メールの１つの差出人アドレスを抽出し、ステップＳ０４で、電話帳（アドレス帳、図３）のメールアドレス欄を検索して、ステップＳ０３で抽出された差出人アドレスと同一のメールアドレスが電話帳に登録されているか否かを判別する。登録されていればステップＳ０５に進んで、そのメールアドレスに対応する名称を電話帳から抽出する。例えば、差出人アドレスが「ｉｎｏｕｅ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」であった場合に、電話帳のメールアドレス欄を順番に参照して、これと一致するメールアドレスがあるか否かを判別し、一致するメールアドレスがあったときには、そのメールアドレスに対応する名称（例えば「井上」）を抽出する。
【００３３】
なお、差出人アドレスと同一のメールアドレスが電話帳に登録されていない場合には、ステップＳ０７に進む。
【００３４】
ステップＳ０６では、ステップＳ０５で抽出した名称（例えば「井上」）のデータを音声合成処理部１０４へ送る。音声合成処理部１０４では、記憶部１０３に記憶された音声合成用の辞書データなどを参照し、入力されたテキストデータ（例えば「井上」）を音声データへ変換し、音声出力部１０６へ出力する。音声出力部１０６では、音声データをデジタル−アナログ（Ｄ／Ａ）変換してアナログ音声信号を得、これをスピーカから出力する。前述の例では、スピーカから「イノウエ」という音声が発生される。
【００３５】
なお例えば、名称だけの音声を発生するだけではなく、「からのメールです」などの定型文を用意し、名称＋定型文を音声合成して出力するようにしてもよい。この場合には、「井上さんからのメールです」と言う音声が発生される。
【００３６】
次に、ステップＳ０７で、受信メールデータ（図２）の中から、ステップＳ０３で抽出された新規メールにおける題名及び本文を抽出し、ステップＳ０６の処理と同様に、音声合成処理部１０４で題名及び本文のテクストデータを音声データへ変換し、音声出力部１０６で音声データをデジタル−アナログ（Ｄ／Ａ）変換してスピーカから出力する。この音声出力が終了すると、受信メールデータ（図２）において、この処理対象のメールの未読フラグをクリアする。
【００３７】
つぎのステップＳ０８では、受信メールデータ（図２）の中に新規メールがまだ存在するか否かを判定し、まだ新規メールが有る時には、ステップＳ０３に戻って、その新規メールに対する処理を続行し、新規メールが無い場合には、本メール読み上げ処理を終了する。
【００３８】
なお、ステップＳ０６またはステップＳ０７の処理の実行中に、操作部１０８に対して行われたユーザの操作を受け付けることを可能とし、もし、他の新規メールの読み上げをユーザから指示された場合には、実行中の読み上げ処理を中止し、ステップＳ０８へ移るようにしてもよい。これにより、ユーザは、読み上げる必要の無い受信メールを飛ばして読むことが可能になる。
【００３９】
このように第１の実施の形態では、受信メールの読み上げ時に、メールアドレスに対応するメール差出人の名称を、予め登録された電話帳から抽出し、これを読み上げるようにしているため、当該メールの差出人を音声で確実に認識できる。
【００４０】
また、メールアドレスそのものを読み上げなくてもすむために、音声合成処理が日本語のみに対応していればよく、したがって、第１の実施の形態は通信装置の小型化、コストダウンに大きく寄与する。
【００４１】
［第２の実施の形態］
次に第２の実施の形態を説明する。
【００４２】
第２の実施の形態の構成は、基本的に第１の実施の形態の構成と同じである。そのため、第２の実施の形態の説明においては、第１の実施の形態の構成と同一部分には同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
第２の実施の形態では、第１の実施の形態の構成に留守番電号機能を含めた構成となっている。
【００４４】
留守番電話機能は、電話回線を介して相手通信装置（電話機）から送信された音声データを自通信装置内に記憶し、これをユーザ操作に従い再生するものである。具体的には、回線１１０からの着信呼を通信制御部１０９で検出し、本通信装置が留守モードに設定されている場合には、所定時間経過後にこの着信呼に対する回線接続を行う。そして、回線から送信された音声データを音声コーデック１０５でデジタル信号（メッセージデータ）に変換し、記憶部１０３に格納する。音声コーデック１０５は、アナログの音声データをデジタル信号へ変換したり、その逆の変換を行ったりするものであり、デジタル信号の代表例としてＰＣＭと呼ばれるフォーマットの信号がある。
【００４５】
本実施の形態では、上記のメッセージデータと受信メールデータとが、記憶部１０３に受信日時の順で格納される。
【００４６】
図５は、第２の実施の形態の記憶部１０３に格納されるメッセージデータと受信メールデータとを示すテーブル構成図である。
【００４７】
図５に示す例では、メールデータが１つとメッセージデータ（音声データ）が２つ記憶されている状態を示し、受信日時順に配置されている。
【００４８】
メールデータ中の差出人アドレス、題名、本文、受信日時、未読フラグは、第１の実施の形態の説明で述べたものと同一であるため、ここでの説明を省略する。なお、メールデータ中のメールフラグ欄には、メールデータとメッセージデータ（音声データ）とを区別するためのフラグが記載され、例えば、メールデータの場合にはメールフラグがセットされ、メッセージデータ（音声データ）の場合にはクリアされる。音声データ中のメールフラグ欄も同様である。
【００４９】
音声データ中の受信電話番号欄には、回線側からの電話着信時に通知された発信者の電話番号が記載される。この発信者の電話番号通知は、前記したメール着信通知と同様な手段（Ｖ．２３信号を用いた手段）などを利用して行われるものであり、ここでの詳細な説明は省略する。
【００５０】
音声データ中の音声データ欄には、音声コーデック１０５によりデジタル符号化された音声データが記載され、受信日時欄には、メールデータの受信日時とは異なり、通信装置側でローカルに管理している受信日時が記載される。
【００５１】
さらに、音声データ中の未読フラグ欄には、メールデータと同様に、音声データが未再生の場合にはフラグがセットされ、再生された場合にはフラグがクリアされる。
【００５２】
次に、図６及び図７を参照して、メッセージデータ及びメールデータの音声再生処理について説明する。
【００５３】
図６及び図７は、第２の実施の形態におけるＣＰＵ１００で実行されるメッセージデータ及びメールデータの音声再生処理の手順を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、ステップＳ１１で、表示部１０７及び操作部１０８を利用してユーザがメールデータまたは音声データの読み上げを選択指示したか否かを判断し、読み上げが選択指示された場合に、ステップＳ１２へ進み、記憶部１０３に格納され、表示部１０７に表示された複数のメッセージデータ及び受信メールデータ（図５）の中に、まだ音声再生が行われていない受信メール（新規メール）が存在するか否かを判別する。こうした新規メールが存在する場合に、ステップＳ１３へ進み、新規メールが無い場合には、ステップＳ２０へ進む。
【００５５】
ステップＳ１２で具体的には、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルを参照して、メールフラグと未読フラグとがともにセットされているデータが存在するか否かをチェックする。
【００５６】
ここで、新規メールが存在する場合には、ステップＳ１３〜Ｓ１７の処理を行うが、これらの処理は、図４に示す第１の実施の形態のステップＳ０３〜Ｓ０７の処理と同様であるため、ここでの説明を省略する。なお、ステップＳ１８では、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルに、まだ音声再生が行われていない受信メール（新規メール）または新規メッセージデータが存在するか否かを判別する。新規メールまたは新規メッセージデータが存在するならばステップＳ１２に戻って、その新規メールまたは新規メッセージデータに対する処理を続行し、存在しない場合には、本音声再生処理を終了する。
【００５７】
一方、ステップＳ１２で新規メールが存在しないと判別された場合、ステップＳ２０に進み、新規のメッセージデータ（留守録の音声データ）の有無が判定される。具体的には、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルを参照して、メールフラグがクリアされ、かつ未読フラグがセットされているデータが存在するか否かをチェックする。当該データが存在するならば、図７のステップＳ２１に進み、当該データが存在しない場合には、ステップＳ１１に戻り、ユーザの操作待ちになる。
【００５８】
ステップＳ２１では、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルを参照して、ステップＳ２０で有と判定された新規のメッセージデータ（留守録の音声データ）の１つにおける発信人の電話番号（受信電話番号）を抽出する。次にステップＳ２２において、ステップＳ２１で発信人の電話番号が抽出できたか否かを判別し、発信人の電話番号が抽出できなかった場合（例えば、発信番号通知サービス未加入時）は、ステップＳ２６に進む。
【００５９】
次にステップＳ２３で、電話帳（アドレス帳、図３）のメールアドレス欄を検索して、ステップＳ２１で抽出された発信人の電話番号と同一の電話番号が電話帳に登録されているか否かを判別する。登録されていればステップＳ２４に進んで、その電話番号に対応する名称を電話帳から抽出する。なお、ステップＳ２３で、同一の電話番号が電話帳に登録されていない場合には、ステップＳ２６へ進む。
【００６０】
次に、ステップＳ２５において、ステップＳ２４で抽出された名称データを音声合成処理部１０４に送り、そこで名称データに基づいて音声合成処理を行って音声データを得、更に音声出力部１０６で音声データを音声として出力する。
【００６１】
このように名称を音声によって出力した後に、ステップＳ２６で、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルを参照して、処理対象の新規メッセージデータにおける音声データを読み出して音声コーデック１０５で復号化し、この復号されたデータを音声出力部１０５から出力する。その後、図６のステップＳ１８へ戻り、他の未読のデータの検索を行う。
【００６２】
なお、ステップＳ２５での名称の音声出力において、単純に名称だけを読み上げるのではなく、例えば「さんからの電話です」などの定型文を用意し、名称に続いてこの定型文を読み上げるようにしてもよい。この場合、例えば「井上さんからの電話です」と音声出力した後に、音声データに基づくメッセージ音声の出力が行われる。
【００６３】
また、第１の実施の形態と同様に、ステップＳ１７で例えば「井上さんからのメールです」と音声出力させるようにすれば、受信メールや電話発信人の特定だけではなく、メールか電話かの区別も即座に行えることになる。
【００６４】
また、第１の実施の形態と同様に、名称出力処理時、及びメール本文またはメッセージデータに基づく音声出力処理時に、ユーザ操作によってステップＳ１８への移動をできるようにしておけば、欲しい音声情報に短時間でたどり着くことができる。
【００６５】
［第３の実施の形態］
次に第３の実施の形態を説明する。
【００６６】
第３の実施の形態の構成は、基本的に第２の実施の形態の構成と同じである。そのため、第３の実施の形態の説明においては、第２の実施の形態の構成と同一部分には同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００６７】
第３の実施の形態では、第２の実施の形態と同じく、留守番電話機能で記憶した音声データと電子メールとを受信日時順に記憶部１０３に格納する（図５参照）。
【００６８】
第２の実施の形態では、受信メールだけを先に再生し、留守録メッセージをあとに再生したが、これに対して第３の実施の形態では、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルにおける受信日時順に再生する。
【００６９】
図８は、第３の実施の形態におけるＣＰＵ１００で実行されるメッセージデータ及びメールデータの音声再生処理の手順を示すフローチャートである。なお、図６及び図７に示す第２の実施の形態の音声再生処理におけるステップと同一ステップには同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。また、第３の実施の形態では、図７に示すフローチャートを流用するが、その図示は割愛する。
【００７０】
ステップＳ１０２では、図５に示す記憶部１０３の格納テーブルにおいて格納順に未読フラグ欄を参照し、未読フラグがセットされている新規メールまたは新規留守録メッセージが存在するか否かを判別する。その結果、存在すればステップＳ１１０へ進み、存在しなければステップＳ１８へ進む。
【００７１】
ステップＳ１１０では、未読フラグがセットされているのは、メールであるか留守録メッセージであるかを、メールフラグ欄を参照して判別する。メールであればステップＳ１３へ進み、留守録メッセージであれば、流用する第２の実施の形態における図７のステップＳ２１へ進む。
【００７２】
このように、第３の実施の形態では、受信日時順にメールまたは留守録メッセージが再生されるので、ある用件について相手がメールを出したが、当方から応答がないので、相手が電話をしてきた場合などに、用件内容の前後関係のつじつまが合って理解しやすいことになる。
【００７３】
［他の実施の形態］
なお、本発明の目的は、前述の各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ、ＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００７４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７５】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００７６】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記の各実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００７７】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００７８】
以上のように、本発明の各種の実施の形態を示して説明したが、以下に本発明の実施態様の例を列挙する。
【００７９】
〔実施態様１〕  複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表を記憶する記憶手段と、
電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、
前記記憶手段によって記憶された対応表を参照して、前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段と
を有することを特徴とする通信装置。
【００８０】
〔実施態様２〕  前記第２の音声合成手段は前記第１の音声合成手段の動作に先立って動作されるとともに、
ユーザによる操作に従って前記第１の音声合成手段の動作を停止させる停止制御手段を更に有することを特徴とする実施態様１に記載の通信装置。
【００８１】
〔実施態様３〕  電話回線から受信した音声信号を記憶し、該音声信号を再生する音声記憶再生手段と、
前記音声記憶再生手段によって記憶された音声信号の発信側電話番号を特定する特定手段と、
複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号との対応表を記憶する記憶手段と、
電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、
前記記憶手段によって記憶された対応表を参照して、前記特定手段によって特定された電話番号に対応する名称、または前記受信手段によって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段と
を有することを特徴とする通信装置。
【００８２】
〔実施態様４〕  前記第２の音声合成手段は、前記音声記憶再生手段による音声信号の再生に先立って、または前記第１の音声合成手段の動作に先立って動作されるとともに、
ユーザによる操作に従って前記音声記憶再生手段による音声信号の再生を停止させる、または前記第１の音声合成手段の動作を停止させる停止制御手段を更に有することを特徴とする実施態様３に記載の通信装置。
【００８３】
〔実施態様５〕  前記音声記憶再生手段による音声信号の再生および前記第１の音声合成手段の動作を、前記音声記憶再生手段が対応の音声信号を受信した時刻、及び前記受信手段が対応の電子メールを受信した時刻のうち早い順に合わせて行わせる制御手段を更に有することを特徴とする実施態様３に記載の通信装置。
【００８４】
〔実施態様６〕  前記第２の音声合成手段は、前記名称を音声合成して出力するとともに、対象が電子メールであるか、電話回線から受信した音声信号であるかを示す音声を出力することを特徴とする実施態様３に記載の通信装置。
【００８５】
〔実施態様７〕  複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表が格納された記憶装置を備えた通信装置に適用される音声読出方法において、
電子メールを受信する受信ステップと、
前記記憶装置に格納された対応表を参照して、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと、
を有することを特徴とする音声読出方法。
【００８６】
〔実施態様８〕  前記第２の音声合成ステップは、ユーザによる操作に従って実行を停止されることを特徴とする実施態様７に記載の音声読出方法。
【００８７】
〔実施態様９〕  複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号との対応表が格納された記憶装置を備えた通信装置に適用される音声読出方法において、
電話回線から音声信号を受信する音声信号受信ステップと、
前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号の発信側電話番号を特定する特定ステップと、
電子メールを受信するメール受信ステップと、
前記記憶装置に格納された対応表を参照して、前記特定ステップによって特定された電話番号に対応する名称、または前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号を再生する音声再生ステップと、
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと
を有することを特徴とする音声読出方法。
【００８８】
〔実施態様１０〕  前記音声再生ステップまたは前記第２の音声合成ステップは、ユーザによる操作に従って実行を停止されることを特徴とする実施態様９に記載の音声読出方法。
【００８９】
〔実施態様１１〕  前記音声再生ステップおよび前記第２の音声合成ステップは、前記音声信号受信ステップによって対応の音声信号が受信された時刻、及び前記メール受信ステップによって対応の電子メールが受信された時刻のうち早い順に合わせて実行されることを特徴とする実施態様９に記載の音声読出方法。
【００９０】
〔実施態様１２〕  前記第１の音声合成ステップは、前記名称を音声合成して出力するとともに、対象が電子メールであるか、電話回線から受信した音声信号であるかを示す音声を出力することを特徴とする実施態様９に記載の音声読出方法。
【００９１】
〔実施態様１３〕  複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表が格納された記憶装置を備えた通信装置に適用される音声読出方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記音声読出方法が、
電子メールを受信する受信ステップと、
前記記憶装置に格納された対応表を参照して、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと、
を有することを特徴とするプログラム。
【００９２】
〔実施態様１４〕  複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号との対応表が格納された記憶装置を備えた通信装置に適用される音声読出方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記音声読出方法が、
電話回線から音声信号を受信する音声信号受信ステップと、
前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号の発信側電話番号を特定する特定ステップと、
電子メールを受信するメール受信ステップと、
前記記憶装置に格納された対応表を参照して、前記特定ステップによって特定された電話番号に対応する名称、または前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号を再生する音声再生ステップと、
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと
を有することを特徴とするプログラム。
【００９３】
〔実施態様１５〕  複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称との対応表が格納された記憶装置を備えた通信装置に適用される音声読出方法をプログラムとして記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体において、
前記音声読出方法が、
電子メールを受信する受信ステップと、
前記記憶装置に格納された対応表を参照して、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと、
を有することを特徴とする記憶媒体。
【００９４】
〔実施態様１６〕  複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号との対応表が格納された記憶装置を備えた通信装置に適用される音声読出方法をプログラムとして記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体において、
前記音声読出方法が、
電話回線から音声信号を受信する音声信号受信ステップと、
前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号の発信側電話番号を特定する特定ステップと、
電子メールを受信するメール受信ステップと、
前記記憶装置に格納された対応表を参照して、前記特定ステップによって特定された電話番号に対応する名称、または前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号を再生する音声再生ステップと、
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと
を有することを特徴とする記憶媒体。
【００９５】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、メールアドレスと該メールアドレスに対応する名称との対応表を参照することによって、受信メールの読み上げ閲覧時に、メール差出人の名称を音声で読み上げられるようにした。これにより、日本語のみの音声合成手段を備えるだけでメール差出人の名称を音声読み上げ可能となり、通信装置のコスト上昇、大型化を抑えることができる。
【００９６】
また、留守録メッセージと受信メールとが混在していても一括管理するので、簡単な操作で、効率よく音声再生を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る通信装置の第１の実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】記憶部に格納される複数の受信メールデータの構成を示す図である。
【図３】記憶部に格納される電話帳の構成を示す図である。
【図４】本通信装置のＣＰＵで実行されるメール読み上げ処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態の記憶部に格納されるメッセージデータと受信メールデータとを示すテーブル構成図である。
【図６】第２の実施の形態におけるＣＰＵで実行されるメッセージデータ及びメールデータの音声再生処理の手順を示すフローチャート（１／２）である。
【図７】第２の実施の形態におけるＣＰＵで実行されるメッセージデータ及びメールデータの音声再生処理の手順を示すフローチャート（２／２）である。
【図８】第３の実施の形態におけるＣＰＵで実行されるメッセージデータ及びメールデータの音声再生処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  中央演算処理部（ＣＰＵ、抽出手段）
１０１  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ（記憶手段）
１０４  音声合成処理部（第１の音声合成手段、第２の音声合成手段）
１０５  音声コーデック
１０６  音声出力部
１０７  表示部
１０８  操作部
１０９  通信制御部（受信手段）
１１０  電話回線
１１１  システムバス
【図１】
2005043968.tif 000003
【図２】
2005043968.tif 000004
【図３】
2005043968.tif 000005
【図４】
2005043968.tif 000006
【図５】
2005043968.tif 000007
【図６】
2005043968.tif 000008
【図７】
2005043968.tif 000009
【図８】
2005043968.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月11日(2004.6.11)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称とを関連づけて記憶する記憶手段と、
受信した電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、
前記記憶手段によって記憶された複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称とに基づいて、前記受信した電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段と
を有することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記第２の音声合成手段は前記第１の音声合成手段の動作に先立って動作されるとともに、
ユーザによる操作に従って前記第１の音声合成手段の動作を停止させる停止制御手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
電話回線から受信した音声信号を記憶し、該音声信号を再生する音声記憶再生手段と、
前記音声記憶再生手段によって記憶された音声信号の発信側電話番号を特定する特定手段と、
複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号とを関連づけて記憶する記憶手段と、
受信した電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、
前記記憶手段によって記憶された複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号とに基づいて、前記特定手段によって特定された電話番号に対応する名称、または前記受信した電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段と
を有することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
前記第２の音声合成手段は、前記音声記憶再生手段による音声信号の再生に先立って、または前記第１の音声合成手段の動作に先立って動作されるとともに、
ユーザによる操作に従って前記音声記憶再生手段による音声信号の再生を停止させる、または前記第１の音声合成手段の動作を停止させる停止制御手段を更に有することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記音声記憶再生手段による音声信号の再生および前記第１の音声合成手段の動作を、前記音声記憶再生手段が対応の音声信号を受信した時刻、及び対応の電子メールが受信された時刻のうち早い順に合わせて行わせる制御手段を更に有することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
【請求項６】
前記第２の音声合成手段は、前記名称を音声合成して出力するとともに、対象が電子メールであるか、電話回線から受信した音声信号であるかを示す音声を出力することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
【請求項７】
電子メールを受信する受信ステップと、
複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称とを関連づけて記憶する記憶手段を参照して、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと、
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと
を有することを特徴とする音声読出方法。
【請求項８】
電話回線から音声信号を受信する音声信号受信ステップと、
前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号の発信側電話番号を特定する特定ステップと、
電子メールを受信するメール受信ステップと、
複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号とを関連付けて記憶する記憶手段を参照して、前記特定ステップによって特定された電話番号に対応する名称、または前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと、
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号を再生する音声再生ステップと、
前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップと
を有することを特徴とする音声読出方法。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の音声読出方法をコンピュータに実行させるための制御プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信装置、音声読出方法、制御プログラム、及び記憶媒体に関し、特に、電子メール受信機能と、受信した電子メールを音声で読み上げる音声合成機能とを備えた通信装置、該通信装置に適用される音声読出方法、該音声読出方法をコンピュータに実行させるための制御プログラム、及び該制御プログラムを記憶したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に関する。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、コスト上昇を抑えたままメール発信者を音声で知ることを可能にし、また留守録メッセージと電子メールとの両方が着信に混在する場合でも簡単な操作で、効率よく音声再生を可能にした通信装置、音声読出方法、制御プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明によれば、複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称とを関連づけて記憶する記憶手段と、受信した電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、前記記憶手段によって記憶された複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称とに基づいて、前記受信した電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段とを有することを特徴とする通信装置が提供される。
また、請求項３記載の発明によれば、電話回線から受信した音声信号を記憶し、該音声信号を再生する音声記憶再生手段と、前記音声記憶再生手段によって記憶された音声信号の発信側電話番号を特定する特定手段と、複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号とを関連づけて記憶する記憶手段と、受信した電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第１の音声合成手段と、前記記憶手段によって記憶された複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号とに基づいて、前記特定手段によって特定された電話番号に対応する名称、または前記受信した電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された名称を音声合成して出力する第２の音声合成手段とを有することを特徴とする通信装置が提供される。
また、請求項７記載の発明によれば、電子メールを受信する受信ステップと、複数の電子メールアドレスと各電子メールアドレスに対応する名称とを関連づけて記憶する記憶手段を参照して、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと、前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップとを有することを特徴とする音声読出方法が提供される。
また、請求項８記載の発明によれば、電話回線から音声信号を受信する音声信号受信ステップと、前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号の発信側電話番号を特定する特定ステップと、電子メールを受信するメール受信ステップと、複数の名称と、各名称に対応する電子メールアドレス及び電話番号とを関連付けて記憶する記憶手段を参照して、前記特定ステップによって特定された電話番号に対応する名称、または前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる電子メールアドレスに対応する名称を抽出する抽出ステップと、前記抽出ステップによって抽出された名称を音声合成して出力する第１の音声合成ステップと、前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記音声信号受信ステップによって受信された音声信号を再生する音声再生ステップと、前記第１の音声合成ステップの実行の後、前記メール受信ステップによって受信された電子メールに含まれる本文を音声合成して出力する第２の音声合成ステップとを有することを特徴とする音声読出方法が提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、メールアドレスと該メールアドレスに対応する名称とに基づいて、受信メールの読み上げ閲覧時に、メール差出人の名称を音声で読み上げられるようにした。これにより、日本語のみの音声合成手段を備えるだけでメール差出人の名称を音声読み上げ可能となり、通信装置のコスト上昇、大型化を抑えることができる。


【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１００  中央演算処理部（ＣＰＵ、抽出手段）
１０１  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ（記憶手段）
１０４  音声合成処理部（第１の音声合成手段、第２の音声合成手段）
１０５  音声コーデック
１０６  音声出力部
１０７  表示部
１０８  操作部
１０９  通信制御部
１１０  電話回線
１１１  システムバス