(57)【要約】【課題】既存のデジタルカメラのインターフェースを利用し、簡便な操作でユーザーの望む画像処理がなされた画像を取得可能にする。【解決手段】デジタルカメラに手動明るさ補正モードを設け、この手動明るさ補正モードが設定された状態で撮影が行われると、撮影画像は直ちにメモリカードに記録されずに、ユーザーの補正指示待ち、又は記録指示待ちとなる。ユーザーは、撮影後にＬＣＤモニタに表示された画像を目視し、その画像がユーザーの希望する明るさの画像でない場合には、明るさ補正を指示するキー操作により階調補正部での補正量を指示し、希望する明るさの画像になっている場合には、画像記録を指示するキー操作により処理済みの画像の記録指示を行う。そして、記録指示が入力されると、ＬＣＤモニタに表示されている画像に対応する画像データがメモリカードに記録される。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して被写体像を示す画像データを取得する撮像手段と、
前記撮像手段によって取得した画像データに対して階調補正を含む信号処理を行う信号処理手段と、
前記信号処理手段によって処理された画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、
前記撮像手段によって取得した画像データを手動操作によって補正するための手動補正モードを設定するモード設定手段と、
前記手動補正モードの設定時に前記画像表示手段に表示された画像を見ながら前記信号処理手段における信号処理の補正量を指示する補正指示手段と、
前記手動補正モードの設定時に前記信号処理手段によって処理された画像データの記録メディアへの記録を指示する記録指示手段と、
前記手動補正モードの設定時に前記記録指示手段から画像の記録が指示されると、前記信号処理手段によって処理された画像データを記録メディアに記録する記録手段と、
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記撮像手段によって取得した画像データはＲＡＷデータであり、該ＲＡＷデータを一時記憶する一時記憶手段を有し、前記信号処理手段は前記一時記憶手段からＲＡＷデータを読み出し、該ＲＡＷデータに対して信号処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記補正指示手段は画像の明るさを補正する明るさ補正量を指示し、前記信号処理手段は前記補正指示手段から明るさ補正量が指示されると、その明るさ補正量に基づいて前記一時記憶手段から読み出したＲＡＷデータに対して階調補正を行うことを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記手動補正モードが設定されると、前記画像表示手段の画面の明るさを予め設定された補正用の明るさに自動的にセットする明るさ設定手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記記録手段は、前記信号処理手段によって処理された画像データを所定の圧縮方式により圧縮して記録メディアに記録することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに係り、特に簡便な画像の補正機能を有するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、逆光、ストロボ撮影時などの画像の明るさを補正する処理方法としては、特許文献１、２に記載のような自動処理方法が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の処理方法は、撮影画像から種々のパラメータを算出し、これらより補正量を算出して撮影画像を補正するようにしている。例えば、画像データを積算して明るさを示す積算データを求め、この積算データと予め設定されている評価値との比較結果から明るさの補正量を決定している。
【０００４】
また、特許文献２に記載の処理方法は、同じシーンをストロボ有り、無しでそれぞれ撮影し、これらの撮影画像から逆光状態か否かを検出し、逆光状態が検出されると、撮影画像の明度を補正するようにしている。
【特許文献１】特開２００３−２２４７７１号公報
【特許文献２】特開２００３−２０４４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２に記載の処理方法は、撮影画像の明るさを自動補正するため、ユーザーの手を煩わせることなく便利であるが、主要被写体の顔が明るすぎたり、暗すぎるなど、ユーザーの望む補正にならないことがある。
【０００６】
一方、撮影後にユーザーが画像処理ソフトなどを用いて画像の明るさを補正すれば、望みの明るさにすることができるが、一般ユーザーにとっては容易でなく、面倒であるという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、既存のデジタルカメラのインターフェースを利用し、簡便な操作でユーザーの望む画像処理がなされた画像を得ることができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために請求項１に係るデジタルカメラは、被写体を撮影して被写体像を示す画像データを取得する撮像手段と、前記撮像手段によって取得した画像データに対して階調補正を含む信号処理を行う信号処理手段と、前記信号処理手段によって処理された画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、前記撮像手段によって取得した画像データを手動操作によって補正するための手動補正モードを設定するモード設定手段と、前記手動補正モードの設定時に前記画像表示手段に表示された画像を見ながら前記信号処理手段における信号処理の補正量を指示する補正指示手段と、前記手動補正モードの設定時に前記信号処理手段によって処理された画像データの記録メディアへの記録を指示する記録指示手段と、前記手動補正モードの設定時に前記記録指示手段から画像の記録が指示されると、前記信号処理手段によって処理された画像データを記録メディアに記録する記録手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
即ち、新たに手動補正モードを設け、この手動補正モードが設定された状態で撮影が行われると、撮影画像は直ちに記録メディアに記録されずに、ユーザーの補正指示待ち、又は記録指示待ちとなる。ユーザーは、撮影後に画像表示手段に表示された画像を目視し、その画像がユーザーの希望する画像でない場合には補正指示手段を用いて信号処理手段における信号処理の補正量を指示し、希望する画像になっている場合には記録指示手段を用いて処理済みの画像の記録指示を行う。そして、記録指示手段から記録指示が入力されると、画像表示手段に表示されている画像に対応する画像データが記録メディアに記録される。これにより、ユーザーは、自分の望む画像処理がなされた画像を得ることができる。尚、前記画像表示手段としては、既存のデジタルカメラが具備している液晶モニタ等を使用することができ、補正指示手段や記録指示手段も手動補正モード時に既存のボタン類に機能を割りつけることで既存のボタン類を使用することができる。
【００１０】
請求項２に示すように請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記撮像手段によって取得した画像データはＲＡＷデータであり、該ＲＡＷデータを一時記憶する一時記憶手段を有し、前記信号処理手段は前記一時記憶手段からＲＡＷデータを読み出し、該ＲＡＷデータに対して信号処理を行うことを特徴としている。
【００１１】
ＲＡＷデータは未加工のデータであるため情報量が多く、そのため、例えば処理済みの画像データを記録メディアから読み出して補正する場合に比べて、より適正な補正を行うことができる。
【００１２】
請求項３に示すように請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、前記補正指示手段は画像の明るさを補正する明るさ補正量を指示し、前記信号処理手段は前記補正指示手段から明るさ補正量が指示されると、その明るさ補正量に基づいて前記一時記憶手段から読み出したＲＡＷデータに対して階調補正を行うことを特徴としている。
【００１３】
請求項４に示すように請求項１乃至３のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、前記手動補正モードが設定されると、前記画像表示手段の画面の明るさを予め設定された補正用の明るさに自動的にセットする明るさ設定手段を有することを特徴としている。
【００１４】
即ち、画像表示手段に表示される表示画像を見ながら（表示画像の明るさを基準にして）補正指示手段を操作して明るさの補正量を指示するため、表示画像の画面の明るさが補正用の基準の明るさにセットされていることが必要である。例えば、画像表示手段の画面の標準の明るさは、昼光下順光撮影時の画像の明るさが自然な明るさになるのが好ましい。その他、工場出荷時の明るさ（例えば、画面の明るさ調整が±０）としてもよい。
【００１５】
請求項５に示すように請求項１乃至４のいずれかに記載のデジタルカメラにおいて、前記記録手段は、前記信号処理手段によって処理された画像データを所定の圧縮方式により圧縮して記録メディアに記録することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、記録メディアに記録する前に液晶モニタ等の画像表示手段に表示された画像を見ながら、その表示された画像がユーザーの望む画像になるように明るさ等の補正量を手動で指示し、希望する画像に処理された画像を記録メディアに記録させるようにしたため、ユーザーは、簡便な操作で自分の望む画像処理がなされた画像を得ることができる。また、処理済みの画像を確認するために画像表示手段としては、既存のデジタルカメラが具備している液晶モニタ等を使用することができ、補正指示手段や記録指示手段も手動補正モード時に既存のボタン類に機能を割りつけることで既存のボタン類を使用することができ、既存のデジタルカメラにソフトを追加するだけで実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下添付図面に従って本発明に係るデジタルカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１８】
図１は本発明に係るデジタルカメラの実施の形態を示すブロック図である。
【００１９】
このデジタルカメラは、撮像した画像を記録メディア（メモリカード）１０に記録するもので、カメラ全体の動作は、中央処理装置（ＣＰＵ）１２によって統括制御されている。
【００２０】
デジタルカメラの操作部１４は、電源スイッチ、シャッターボタン、撮影モードと再生モードとを切り換えるためのモード切替えスイッチ、マニュアル撮影、オート撮影、連写、ムービー、風景モード、人物モード、夜景モード等の各シーンを選択するためのシーンポジション、及び本発明に係る手動明るさ補正モードを選択するためのモードダイヤル、ズームやコマ送り等の各種の指令信号を出力するマルチファンクションの十字キー、メニュー／実行キー等を含む。この操作部１４からの各種の操作信号は、ＣＰＵ１２に加えられるようになっている。
【００２１】
撮影モード時にシャッターボタンがＯＮされると、被写体を示す画像光は、フォーカスレンズを含むレンズ光学系１６及び絞り１８を介して撮像素子（ＣＣＤ）２０の受光面に結像される。ＣＣＤ２０に蓄積された信号電荷は、ＣＣＤドライバ２２から加えられる転送パルスによって信号電荷に応じた電圧信号として順次読み出される。尚、ＣＣＤ２０は、シャッターゲートパルスのタイミングによって各フォトセンサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。
【００２２】
このＣＣＤ２０から順次読み出された電圧信号は、アナログ処理部２４に加えられる。アナログ処理部２４は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等の信号処理回路を含み、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ、Ｇ、Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。アナログ処理部２４から出力されたＲ、Ｇ、Ｂ信号は、Ａ／Ｄ変換器２６によりそれぞれ１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂのデジタル信号（以下、「ＲＡＷデータ」という）に変換された後、ＳＤＲＡＭなどの一時記憶装置２８に記憶される。
【００２３】
一時記憶装置２８は、例えば、ＲＡＷデータを一時記憶するとともに、各種の信号処理時のワークメモリとして機能する。タイミングジェネレータ（ＴＧ）３０は、ＣＰＵ１２の指令に従ってＣＣＤドライバ２２、アナログ処理部２４及びＡ／Ｄ変換器２６に対してタイミング信号を与えており、このタイミング信号によって各回路の同期がとられている。
【００２４】
ＲＯＭ３２には、予めプログラムや調整値などが記憶されており、これらのプログラムや調整値は適宜読み出される。
【００２５】
信号処理部３４は、図２に示すようにＲ、Ｇ、Ｂ信号のゲインを調整してホワイトバランス（ＷＢ）補正を行うＷＢゲイン部３４Ａと、ＷＢ補正された各Ｒ、Ｇ、Ｂ信号に対して後述する階調補正や所定のガンマ特性が記憶されたＲＯＭテーブルにしたがったガンマ補正等を行う階調補正部３４Ｂと、ＣＣＤ２０のカラーフィルタ配列に対応した色補間処理を行う色補間処理部３４Ｃと、輝度データＹ及び色差データＣr 、Ｃb の生成処理（ＹＣ変換）を行うＹＣ処理部３４Ｄと、輝度データＹにアパーチャ信号を付加して輪郭強調を行う輪郭強調部３４Ｅと、平滑化処理、メディアンフィルタ処理などのノイズ低減処理を行うノイズ低減処理部３４Ｆと、色差データＣr 、Ｃb のゲインを増減する彩度強調部３４Ｇ等を有しており、一時記憶装置２８に記憶されたＲＡＷデータに対して各処理部で順次信号処理を行う。
【００２６】
前記ＷＢゲイン部３４ＡによってＷＢ補正された１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、階調変換、ガンマ変換するＲＯＭテーブルにより８ビットのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換される。ここで、階調変換部３４Ｂでは、ＣＰＵ１２からの指示により、例えば画像の明るさを±０．５ＥＶ、±１．０ＥＶ、…だけ増減したり、ガンマ補正を行う。尚、画像の明るさ補正及びガンマ補正を１つのＲＯＭテーブルで行うようにしてもよい。この場合には、画像の明るさ補正量に応じて複数のＲＯＭテーブルを準備しておく。
【００２７】
信号処理部３４で処理された画像データは、ビデオ・エンコーダ３８においてエンコーディングされ、カメラ背面に設けられている液晶モニタ（ＬＣＤモニタ）４０に出力され、これにより被写体の画像がＬＣＤモニタ４０の画面上に表示される。
【００２８】
また、一時記憶装置２８には、ＲＡＷデータが保持されるとともに、前記信号処理部３４で処理された処理中のデータ（ＹＣデータなど）も保持される。この一時記憶装置２８に記憶されたＹＣデータは圧縮伸張処理部３６に出力され、JPEG (joint photgraphic experts group)などの所定の圧縮処理が実行され、再び一時記憶装置２８に記憶される。メディアコントローラ４２は、一時記憶装置２８に一時記憶された圧縮データをカードインターフェース４４を介してメモリカード１０に記録する。
【００２９】
次に、モードダイヤルによって手動明るさ補正モードが設定されたときのデジタルカメラの動作について説明する。
【００３０】
図３に示すようにＣＰＵ１２は、操作部１４での操作により手動明るさ補正モードが設定されたか否かを判別する（ステップＳ１０）。手動明るさ補正モードが設定されている場合には、ＬＣＤモニタ４０の画面の明るさを明るさ補正用にセットする（ステップＳ１２）。即ち、ＬＣＤモニタ４０の画面の明るさ（実際には、ＬＣＤモニタ４０のバックライトの明るさ）を、昼光下順光撮影時の画像の明るさが自然な明るさになるようにセットする。尚、上記セットされる明るさは、予めＲＯＭ３２に記録されている明度のデータを利用する。また、セットされる明るさは、工場出荷時の明るさや、ユーザーによってＬＣＤモニタ４０の明るさが調整されていない明るさ（例えば、画面の明るさ調整が±０）にセットしてもよい。
【００３１】
次に、シャッターボタンが押されると、被写体が撮影される（ステップＳ１４）。この撮影時に取得されたＲＡＷデータは、一時記憶装置２８に記憶されるとともに、信号処理部３４によって所要の信号処理が実施された後、ビデオ・エンコーダ３８を介してＬＣＤモニタ４０に出力される。これにより被写体の画像がＬＣＤモニタ４０の画面上に表示される。
【００３２】
ユーザーは、ＬＣＤモニタ４０に表示された画像を見ながら、その画像がユーザーの望む明るさに表示されているかどうかを確認する（ステップＳ１６）。例えば、逆光の場合には、主要被写体の顔などが背景に比べて暗くなるが、主要被写体の明るさがユーザーの望む明るさになっているか等を確認する。
【００３３】
ＬＣＤモニタ４０に表示された画像がユーザーの望む明るさになっていない場合には、操作部１４のキー操作により、信号処理部３４の階調補正部３４Ｂでの階調補正量（明るさ補正量）を指示する。尚、手動明るさ補正モードが設定されると、例えば、十字キーの上キー、下キーが明るさ補正量をアップダウンさせるキーとして機能する。
【００３４】
ＣＰＵ１２は、上記キー操作によって明るさ補正が指示されると、信号処理部３４の階調補正部３４Ｂに対して補正指令を出力し、階調補正部３４ＢはＣＰＵ１２からの指令に応じて階調補正を行う（ステップＳ１８）。これにより、ＬＣＤモニタ４０に表示される画像の明るさが変更される。
【００３５】
上記ステップＳ１６、Ｓ１８の処理を繰り返すことにより、ＬＣＤモニタ４０に表示された画像の明るさがユーザーの望む明るさになると、ユーザーは、操作部１４のキー操作により、現在、信号処理部３４で処理されている画像データの記録指示を行う。尚、記録指示を行うキーとしては、例えば、メニュー／実行キーを利用することができる。
【００３６】
ユーザーから記録指示が与えられると、ＣＰＵ１２は、信号処理部３４で処理された画像データを圧縮伸張処理部３６を介してJPEG圧縮させ、この圧縮データをカードインターフェース４４を介してメモリカード１０に記録させる（ステップＳ２０）。
【００３７】
一方、手動明るさ補正モードが解除されると、ＬＣＤモニタ４０の画面の明るさはユーザーが適宜設定した設定値の明るさにセットされる。そして、シャッターボタンが押されると、被写体が撮影され（ステップＳ２４）、この撮影時に取得されたＲＡＷデータは、所要の信号処理、圧縮処理が施された後、直ちにメモリカード１０に記録される（ステップＳ２０）。
【００３８】
尚、この実施の形態では、モードダイヤルによって手動明るさ補正モードを設定するようにしたが、これに限らず、メニュー／実行キーによってＬＣＤモニタ４０に手動明るさ補正モードを含むメニューを表示させ、十字キーの操作によって手動明るさ補正モードを選択した後、メニュー／実行キーを操作して手動明るさ補正モードを設定するようにしてもよいし、手動明るさ補正モードを設定する専用のボタンを設けるようにしてもよい。
【００３９】
また、この実施の形態では、信号処理部３４の階調補正部３４Ｂにて画像の明るさを補正するようにしたが、ＹＣ処理部３４Ｄにて作成された輝度データＹを増減させて、画像の明るさを補正するようにしてもよい。
【００４０】
更に、この実施の形態では、メモリカード１０への記録前にＬＣＤモニタ４０の画像を見ながら手動によって画像の明るさを補正するようにしたが、これに限らず、ＬＣＤモニタ４０の画像を見ながら手動によって画像の色バランス等を補正するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は本発明に係るデジタルカメラの実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図２は図１中の信号処理部の各種の処理部を示す構成図である。
【図３】図３は本発明に係る処理手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１０…メモリカード、１２…中央処理装置（ＣＰＵ）、１４…操作部、１６…レンズ光学系、２０…撮像素子（ＣＣＤ）、２４…アナログ処理部、２６…Ａ／Ｄ変換器、２８…一時記憶装置、３２…ＲＯＭ、３４…信号処理部、３４Ａ…ＷＢゲイン部、３４Ｂ…階調補正部、３４Ｃ…色補間処理部、３４Ｄ…ＹＣ処理部、３４Ｅ…輪郭強調部、３４Ｆ…ノイズ低減処理部、３４Ｇ…彩度強調部、３６…圧縮伸張処理部、４２…メディアコントローラ、４４…カードインターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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