(57)【要約】【課題】  ヘッドホンを使用する座席の位置やその装着の仕方にかかわらず、当該座席で受聴されるべきＬ／Ｒ出力を自動的に認識及び出力できるようにし、ユーザにとって操作利便性の向上に寄与することができる「車載オーディオシステム及びヘッドホン」を提供すること。【解決手段】  ヘッドホン４０は、各座を識別するＩＤ情報と当該席の対応関係を表したテーブルを格納したＩＤ格納部４３、ＩＤ受信部４５Ｒ，４５Ｌ、ＲＦ受信部４７、ＤＳＰ４８、及び制御部４１を有している。制御部４１は、着座された席の近傍から発信されるＩＤ情報を受信したときに前記テーブルを参照して、ＲＦ受信部４７に対し、当該席用の受信周波数に切り替えて出力させ、当該ＩＤ情報の受信強度と着座位置に基づいて、ＤＳＰ４８に対し、出力されるべきＬ／Ｒ音声出力に切り替えて出力させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の各席の近傍にそれぞれ配置され、当該座席を固有に識別するＩＤ情報をそれぞれ発信する複数のＩＤ発信器と、車載のオーディオソースから出力されたオーディオ信号を受信可能なヘッドホンとを備え、
前記ヘッドホンが、前記各席と前記ＩＤ情報の対応関係を表したテーブルを格納したＩＤ格納部と、着座された席の近傍のＩＤ発信器から発信されるＩＤ情報を受信するＩＤ受信部と、受信したオーディオ信号の受信周波数の中からいずれか１つの受信周波数を選択出力するオーディオ受信部と、該選択出力されたオーディオ信号をＬ音声出力用とＲ音声出力用とに分離してそれぞれ対応するヘッドホンのスピーカに出力する信号処理部と、制御部とを具備し、
該制御部が、当該ＩＤ情報を受信したときに前記テーブルを参照して、前記オーディオ受信部に対し、当該席用の受信周波数に切り替えて出力するよう制御すると共に、前記テーブルに基づき検出した着座位置と受信した当該ＩＤ情報の受信強度とに基づいて、前記信号処理部に対し、当該オーディオ信号の出力されるべきＬ／Ｒ音声出力に切り替えて出力するよう制御することを特徴とする車載オーディオシステム。
【請求項２】
前記ヘッドホンは、左右に分かれた各ヘッドホン部分にそれぞれ前記ＩＤ受信部を備え、前記制御部は、左右の各ＩＤ受信部でそれぞれ受信した当該ＩＤ情報の受信強度を比較し、該比較結果と前記テーブルに基づき検出した着座位置とに基づいて、前記信号処理部に対しＬ／Ｒ音声出力の切り替え制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の車載オーディオシステム。
【請求項３】
車室内の各席の近傍にそれぞれ配置され、当該座席を固有に識別するＩＤ情報をそれぞれ発信する複数のＩＤ発信器のうちいずれか１つと無線で接続され、かつ、車載オーディオシステムに組み込まれて用いられるヘッドホンであって、
前記各席と前記ＩＤ情報の対応関係を表したテーブルを格納したＩＤ格納部と、
着座された席の近傍のＩＤ発信器から発信されるＩＤ情報を受信するＩＤ受信部と、
受信したオーディオ信号の受信周波数の中からいずれか１つの受信周波数を選択出力するオーディオ受信部と、
該オーディオ受信部から選択出力されたオーディオ信号をＬ音声出力用とＲ音声出力用とに分離してそれぞれ対応するヘッドホンのスピーカに出力する信号処理部と、
前記ＩＤ格納部、ＩＤ受信部、オーディオ受信部及び信号処理部の入出力を制御する制御部とを具備し、
該制御部が、当該ＩＤ情報を受信したときに前記テーブルを参照して、前記オーディオ受信部に対し、当該席用の受信周波数に切り替えて出力するよう制御すると共に、前記テーブルに基づき検出した着座位置と受信した当該ＩＤ情報の受信強度とに基づいて、前記信号処理部に対し、当該オーディオ信号の出力されるべきＬ／Ｒ音声出力に切り替えて出力するよう制御することを特徴とするヘッドホン。
【請求項４】
前記ＩＤ受信部は、前記ヘッドホンの左右に分かれた各ヘッドホン部分にそれぞれ備えられ、
前記制御部は、左右の各ＩＤ受信部でそれぞれ受信した当該ＩＤ情報の受信強度を比較し、該比較結果と前記テーブルに基づき検出した着座位置とに基づいて、前記信号処理部に対しＬ／Ｒ音声出力の切り替え制御を行うことを特徴とする請求項３に記載のヘッドホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載オーディオシステムに係り、より詳細には、車室内の各座席のユーザに対してＣＤプレーヤやラジオ受信機等から出力されるオーディオ情報、テレビやＤＶＤ等から出力される映像情報などのエンターテイメントを提供するリヤ・エンターテイメント・システム（ＲＥＳ：Rear Entertainment System ）に組み込まれて使用されるヘッドホンに関する。
【背景技術】
【０００２】
リヤ・エンターテイメント・システム（ＲＥＳ）は一般には高級大型車向けに提供されており、このシステムには、リヤ席に搭乗しているユーザがオーディオ／映像ソースの選択や音量調整等の操作を行うための操作ユニット、選択されたソースから出力されるオーディオ信号に応じたオーディオ音を受聴するためのヘッドホン、同じくソースから出力される映像信号に応じた情報を表示するディスプレイなどが用意されている。操作ユニットの形態としては、ユーザが着座する座席の近傍に各座席毎に１台、あるいは複数のユーザに共用させる形で１台、固定的に設けられた「操作パネル」が多く用いられているが、操作性を高めるためにリモートコントローラ（リモコン）が用いられる場合もある。また、ヘッドホンの形態としては、操作ユニットのパネルの表面に設けられたジャックに接続して使用するタイプのものもあるが、多くの場合、「ワイヤレス」タイプのものが用いられている。特に、より高級化された大型車で座席数が多くなってくると、「ワイヤレス」タイプのヘッドホン（ワイヤレスヘッドホン）が使用される傾向にある。以下の記述において特に定義していない限り、単に「ヘッドホン」というときは、ワイヤレスヘッドホンを指すものとする。
【０００３】
かかるリヤ・エンターテイメント・システム（ＲＥＳ）において、リヤ席のユーザが操作ユニットを操作し、ヘッドホン／ディスプレイにどのソースのオーディオ／映像情報を出力させるかを選択指示し、また、ヘッドホン／ディスプレイに出力されているオーディオ／映像情報に係るソースに対して操作指示（シーク・アップ／ダウン、音量調整等）を与えることにより、その指示に基づいて選択もしくは変更されたソースの動作状態が、ヘッドホンを通して受聴され、またディスプレイを通して表示される。フロント側についてもリヤ側と同様に操作ユニットやディスプレイ等を備えているが、ヘッドホンを使用する代わりに、車室内の所定の位置に設置されたスピーカを介してオーディオ情報を出力させる点で相違する。この場合、フロント側の操作ユニットからの選択指示もしくは操作指示が与えられたオーディオ／映像ソースの動作状態が、スピーカを通して受聴され、またディスプレイを通して表示される。
【０００４】
このようにＲＥＳにおいて所望のエンターテイメントを享受するためには、リヤ席のユーザは、自分が使用する度に自分の着座席で操作できるように操作ユニットやヘッドホンを適宜設定したり、また、切替（選択）のための操作を行わなくてはならない。
【０００５】
上記の従来技術に関連する技術としては、例えば、特許文献１に記載されるように、車載機器制御システムにおいて、車室内に設置された３つのアンテナを用いて、携帯電話内の通信モジュールから送られてくるＩＤ情報を含む電波を受信し、それらの受信強度に基づいて当該携帯電話を所持する乗員の位置を特定し、さらに、この特定された乗員位置でエアコン等の状態が最適となる制御を行うようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００３−２４８０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように従来のリヤ・エンターテイメント・システム（ＲＥＳ）では、ユーザは所望のエンターテイメントを享受するために自分の着座席で操作できるように操作ユニットやヘッドホンの設定、切替（選択）に係る操作を行う必要があった。特に、ワイヤレスヘッドホンについては、その操作が煩雑であった。
【０００７】
すなわち、ワイヤレスヘッドホンは、これを装着するユーザが座るリヤ側の座席（着座位置）によって受信周波数（ここでいう「受信周波数」は、オーディオ信号自体の周波数ではなく、このオーディオ信号を搬送するキャリヤの周波数を指す。）が異なるため、ユーザは、その着座位置に応じて受信周波数を切り替えたり、また、着座するにあたりその座席で使用するヘッドホンを選択したりする必要があった。しかし、受信周波数の切替は操作ユニットの操作に基づいて行われていたため、ユーザにとってはその操作が煩わしいといった不都合があった。特に、着座位置を頻繁に変えるような状況下（例えば、団体で旅行をしていて目的地までの途中の立ち寄り地点で下車／乗車を繰り返しているときに各乗員が互いに座席を換えるような状況下）にあっては、その度にヘッドホンを選択し、また受信周波数を切り替えなければならないため、その煩雑さは一層顕著なものとなり、操作利便性が劣るといった課題があった。
【０００８】
また、ユーザが座ろうとしている座席で使用するヘッドホンを選択するにあたり、そのヘッドホンのどちらの部分が左（Ｌ）音声出力用であり、また右（Ｒ）音声出力用であるのか、すなわち、Ｌ／Ｒの向きが分かり難く、見分けるのが面倒であった。このため、ヘッドホンのＬ／Ｒの向きを逆にして装着する場合もあり、その場合には装着し直さなければならないので、ユーザにとっては面倒であり、必ずしも使い勝手が良いとはいえなかった。
【０００９】
本発明は、かかる従来技術における課題に鑑み創作されたもので、ヘッドホンを使用する座席の位置やその装着の仕方にかかわらず、当該座席で受聴されるべきＬ／Ｒ出力を自動的に認識及び出力できるようにし、ひいてはユーザにとって操作利便性の向上に寄与することができる車載オーディオシステム及びヘッドホンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の従来技術の課題を解決するため、本発明の一形態によれば、車室内の各席の近傍にそれぞれ配置され、当該座席を固有に識別するＩＤ情報をそれぞれ発信する複数のＩＤ発信器と、車載のオーディオソースから出力されたオーディオ信号を受信可能なヘッドホンとを備え、前記ヘッドホンが、前記各席と前記ＩＤ情報の対応関係を表したテーブルを格納したＩＤ格納部と、着座された席の近傍のＩＤ発信器から発信されるＩＤ情報を受信するＩＤ受信部と、受信したオーディオ信号の受信周波数の中からいずれか１つの受信周波数を選択出力するオーディオ受信部と、該選択出力されたオーディオ信号をＬ音声出力用とＲ音声出力用とに分離してそれぞれ対応するヘッドホンのスピーカに出力する信号処理部と、制御部とを具備し、該制御部が、当該ＩＤ情報を受信したときに前記テーブルを参照して、前記オーディオ受信部に対し、当該席用の受信周波数に切り替えて出力するよう制御すると共に、前記テーブルに基づき検出した着座位置と受信した当該ＩＤ情報の受信強度とに基づいて、前記信号処理部に対し、当該オーディオ信号の出力されるべきＬ／Ｒ音声出力に切り替えて出力するよう制御することを特徴とする車載オーディオシステムが提供される。
【００１１】
この形態に係る車載オーディオシステムによれば、車室内でユーザがヘッドホンを使用する座席の位置にかかわらず、制御部により、ＩＤ格納部に格納されているテーブルに基づいて、当該ヘッドホンを装着したユーザが座った座席（着座位置）を自動的に認識することができると共に、オーディオ受信部を介して、当該座席で受聴されるべきオーディオ信号の受信周波数に自動的に切り替えることができる。また、ヘッドホンの装着の仕方にかかわらず、制御部により、着座位置と受信したＩＤ情報の受信強度とに基づいて、信号処理部を介して、当該オーディオ信号の適正なＬ／Ｒ出力を自動的に認識し、適宜切り替えて出力することができる。
【００１２】
これによって、従来のように着座位置に応じてユーザが手動で受信周波数を切り替えたり、ユーザが座ろうとしている座席で使用すべきヘッドホンを選択したり、また、その選択に際しＬ／Ｒの向きを見分けて装着しなければならないといった煩雑な操作を不要とすることができる。これは、ユーザにとって操作利便性の向上に寄与するものである。
【００１３】
また、本発明の他の形態によれば、上記の車載オーディオシステムに組み込まれて用いられるヘッドホンが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係る車載オーディオシステムの構成をブロック図の形態で概略的に示したものである。
【００１６】
本実施形態に係る車載オーディオシステム１０は、車載の各種オーディオソース（図示の例では、ＣＤプレーヤ１１及びラジオ受信機１２）に対してフロント席及びリヤ席からそれぞれ操作指示を行うフロント席用操作ユニット（ヘッドユニット（ＨＵ））２０及びリヤ席用操作ユニット３０と、アンプユニット２４と、スピーカ２５と、フロント席用ディスプレイ２６と、リヤ席用ディスプレイ３６と、ＩＤコード発信器３７（アンテナ３８を含む）と、ワイヤレスヘッドホン４０とを備えて構成されている。各オーディオソース１１，１２、各操作ユニット２０，３０、各ディスプレイ２６，３６、アンプユニット２４、及びＩＤコード発信器３７は、伝送路として供される光ファイバ等のバス１３を介して接続されている。これら各車載機器のうち、リヤ席用操作ユニット３０、ディスプレイ３６、ＩＤコード発信器３７（アンテナ３８を含む）及びワイヤレスヘッドホン４０は、リヤ・エンターテイメント・システム（ＲＥＳ）を構成している。
【００１７】
図示の例では、説明の簡単化のため、スピーカ２５は１個だけ示されているが、実際には、車室内の所定の位置（フロント席の近傍に２箇所、リヤ席の近傍に２箇所）に、計４個のスピーカ２５が設置されている。リヤ側についても同様に、操作ユニット３０、ディスプレイ３６、ＩＤコード発信器３７（アンテナ３８を含む）及びワイヤレスヘッドホン４０はそれぞれ１個だけ示されているが、実際には、車室内に設置されたリヤ席の数（図２の例では、５０Ａ〜５０Ｆの６座席）に応じてそれぞれ６個設けられている。
【００１８】
フロント席用操作ユニット２０は、車室内のフロント側の所定位置に設置されており、本実施形態では「操作パネル」の形態を有している。このフロント席用操作ユニット２０は、運転者や助手席の搭乗者など車室内のフロント側にいるユーザが各オーディオソース１１，１２の選択や音量・音質調整等の操作を行うためのものであり、図示のように制御部２１、操作部２２及び表示部２３を備えている。操作部２２は、フロント席に搭乗しているユーザが操作指示もしくは選択指示を入力するためのものであり、数字キー、電源のオン／オフ及び音量調整を行うための電源キー、各オーディオソースを順次選択するためのソース選択キー、矢印が付されたシフトキー（矢印の部分を操作することでＦＦ／ＲＥＷ動作、シーク・アップ／ダウン動作等の操作を指示する）等の各種の操作キーを備えている。また、表示部２３は、操作パネル（操作ユニット２０）上に配置されており、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）の形態を有している。この表示部２３は、制御部２１から出力されるデータに基づいて、各種情報、例えば、ラジオ受信機１２に関してはＦＭ／ＡＭの種別やその放送局の受信周波数等、ＣＤプレーヤ１１に関してはＣＤ演奏時のディスク番号や再生位置（トラック数、経過時間等）などを表示する。
【００１９】
また、制御部２１は、フロント席用操作ユニット２０全体の制御を行うものであり、例えば、フロント席のユーザから操作部２２を介して与えられた操作指示に従い、各オーディオソース１１，１２からバス１３を介して送られてくるオーディオデータを取得してオーディオ情報の再生を行う動作、操作状況等を指示する情報を表示部２３に表示させる動作等の制御を行う。この場合、取得されたオーディオデータは、制御部２１によりバス１３を介してアンプユニット２４に送られ、適宜増幅された後、車室内の所定の位置に設置された各スピーカ２５からオーディオ音として出力される。また、制御部２１は、映像ソース（図示せず）からバス１３を介して送られてくる映像データを取得してその再生を行う動作、操作状況等を指示する情報を表示部２３に表示させる動作等の制御をも行う。この場合、取得された映像データは、制御部２１によりバス１３を介してフロント席用ディスプレイ２６に送られ、その画面上に映像情報として表示される。
【００２０】
一方、リヤ席用操作ユニット３０は、車室内のリヤ側の所定位置に設置されており、フロント席用操作ユニット２０と同様に「操作パネル」の形態を有している。このリヤ席用操作ユニット３０は、車室内のリヤ席に搭乗しているユーザ（図２の例では、最大６人）が各オーディオソース１１，１２の選択や音量・音質調整等の操作を行うためのものであり、図示のように制御部３１、操作部３２、表示部３３及びＲＦ送信部３４（アンテナ３５を含む）を備えている。操作部３２及び表示部３３の各構成及びその機能（動作）と、制御部３１が有する機能のうち操作部３２及び表示部３３に関連する機能については、それぞれフロント席用操作ユニット２０における操作部２２、表示部２３及び制御部２１の場合と基本的に同じであるので、その説明は省略する。また、ＲＦ送信部３４は、制御部３１からの制御に基づいて、各オーディオソース１１，１２からバス１３を介して取得したオーディオデータを、アンテナ３５を介してワイヤレスヘッドホン４０に送信するものである。
【００２１】
また、各オーディオソース１１，１２は、各操作ユニット２０，３０からバス１３を介して与えられる操作指示に係るデータを受信し、受信したデータに基づいて自己ソースの動作状態を変更し、その変更した結果（現在の動作状態）を指示するデータをオーディオ信号として、バス１３を介して操作指示を出力した操作ユニット２０，３０に向けて送信する。例えば、ラジオ受信機１２の場合、各操作ユニット２０，３０から与えられる操作指示に応答して、ＦＭ放送やＡＭ放送の信号を受信して復調することにより音声信号を生成し、更にデジタルのオーディオデータに変換して、バス１３を介して送信する。また、ＣＤプレーヤ１１の場合、複数枚のＣＤが装填されており、各操作ユニット２０，３０から与えられる操作指示に応答して、ユーザにより選択されたＣＤの記録面に記録された信号を読み取り、再生されたオーディオデータをバス１３を介して送信する。
【００２２】
また、リヤ・エンターテイメント・システム（ＲＥＳ）の一部を構成するＩＤコード発信器３７（アンテナ３８を含む）は、車室内でユーザが着座する各座席（リヤ席）の近傍にそれぞれ配置されている。ＩＤコード発信器３７は、当該座席を固有に識別するための符号化（コード化）されたＩＤ情報（ＩＤコード）を無線で発信するものであり、発信されたＩＤコードは、アンテナ３８を介してワイヤレスヘッドホン４０に送信される。
【００２３】
図２に例示するように、各ＩＤコード発信器３７は、それぞれ対応するリヤ席５０Ａ〜５０Ｆのウィンドウ側に設置されており、例えば、エンジン始動時（すなわち、本システム１０を「オン」にした時）にそれぞれＩＤコードＡ〜Ｆを発信する。このとき、各ＩＤコード発信器３７からそれぞれ発信されるＩＤコードＡ〜Ｆの送信可能は有効範囲は、図２においてハッチングで示すように、当該座席に着座したユーザが装着するワイヤレスヘッドホン４０で受信可能な特定の範囲にあり、例えば、当該ＩＤコード発信器３７から直線距離にして３０ｃｍ〜４０ｃｍ程度の距離にある範囲に設定されている。
【００２４】
次に、本実施形態の車載オーディオシステム１０に組み込まれて用いられるワイヤレスヘッドホン４０の構成について、図３を参照しながら説明する。
【００２５】
図示のようにワイヤレスヘッドホン４０は、２つのヘッドホン部分４０Ｒ及び４０Ｌからなっている。右側のヘッドホン部分４０Ｒには、制御部４１と、ノブの形態を有する音量操作部４２と、座席別ＩＤ格納部４３と、ＩＤコードを受信するためのアンテナ４４Ｒ及びＩＤ受信部４５Ｒと、オーディオ信号を受信するためのアンテナ４６及びＲＦ受信部４７と、デジタル信号処理部（ＤＳＰ）４８と、スピーカ４９Ｒとが内蔵されている。また、左側のヘッドホン部分４０Ｌには、同様にＩＤコードを受信するためのアンテナ４４Ｌ及びＩＤ受信部４５Ｌと、スピーカ４９Ｌとが内蔵されている。
【００２６】
座席別ＩＤ格納部４３には、車室内の各リヤ席毎に固有のＩＤコード（図２の例では、６箇所のリヤ席５０Ａ〜５０Ｆに対応するＩＤコード＝Ａ〜Ｆ）と各座席位置の対応関係を予めテーブルにしたものが格納されている。また、ＲＦ受信部４７は、後述するように制御部４１からの制御に基づいて、アンテナ４６を介して受信されたオーディオ信号の受信周波数の中からいずれか１つの受信周波数を選択し、中間周波増幅等の処理を施してＤＳＰ４８に出力する。ＤＳＰ４８では、入力されたオーディオ信号を左（Ｌ）音声出力用と右（Ｒ）音声出力用とに分離し、後述するように制御部４１からの制御に基づいて、各ヘッドホン部分４０Ｒ，４０Ｌから出力されるべき適正なＬ／Ｒ出力に切り替えて、各スピーカ４９Ｒ，４９Ｌに出力する。
【００２７】
なお、図３の構成に関して留意すべき点は、ユーザがワイヤレスヘッドホン４０を装着するにあたり、必ずしも右側に示すヘッドホン部分４０Ｒを右側の耳に当て、左側に示すヘッドホン部分４０Ｌを左側の耳に当てるとは限らないことである。つまり、ユーザによっては、自分が座ろうとしているリヤ席で使用するワイヤレスヘッドホンを選択するにあたり、そのＬ／Ｒの向きが分かり難いためにそのＬ／Ｒの向きを逆にして装着する場合もあり得る。本発明では、後述するように、かかる不都合な状況が生じても自動的に適正なＬ／Ｒ出力に切り替えて出力できるようにしている。
【００２８】
以下、本実施形態に係るワイヤレスヘッドホン４０における制御部４１が行う着座位置の認識及びＬ／Ｒ出力の切替制御に係る処理について、その処理フローの一例を示す図４と共に、図１〜図３を参照しながら説明する。
【００２９】
先ず、前提条件として、車載オーディオシステム１０がオン状態にあり、各ＩＤコード発信器３７からはそれぞれ固有のＩＤコードＡ〜Ｆが発信されており、かつ、ユーザが６個のワイヤレスヘッドホンのうち任意のワイヤレスヘッドホン４０を選択していずれかのリヤ席（例えば、図２のリヤ席５０Ｂ）に着座し、そのワイヤレスヘッドホン４０のＬ／Ｒの向きを気にすることなく装着しており、さらに、ユーザによる操作部３２（図１）を介しての入力操作に基づいて任意のソース（例えば、ＣＤプレーヤ１１）からのオーディオ信号がＲＦ受信部４７（図３）に受信されている状態にあるものとする。
【００３０】
このような状態で、最初のステップＳ１では、制御部４１において、各ヘッドホン部分のＩＤ受信部４５Ｒ，４５Ｌを介してＩＤコード（この場合、リヤ席５０Ｂの近傍に設置されたＩＤコード発信器３７から発信されているＩＤコード＝Ｂ）を受信した（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合には次のステップＳ２に進み、判定結果がＮＯの場合には当該ＩＤコード＝Ｂを受信するまでその判定処理を繰り返す。
【００３１】
次のステップＳ２では、制御部４１が、座席別ＩＤ格納部４３に格納されているテーブル（各リヤ席５０Ａ〜５０ＦとＩＤコード＝Ａ〜Ｆの対応関係）を参照して、当該ワイヤレスヘッドホン４０を装着したユーザが座ったリヤ席５０Ｂを特定する（つまり、着座位置を認識する）。
【００３２】
次のステップＳ３では、制御部４１からの制御に基づきＲＦ受信部４７において、当該座席（この場合、リヤ席５０Ｂ）用の受信周波数に切り替える。すなわち、リヤ席５０Ｂ用の受信周波数（キャリヤ周波数）を有するオーディオ信号のみを選択してＤＳＰ４８に出力する。
【００３３】
この場合、もしユーザが車室内の左側のリヤ席（例えば、図２のリヤ席５０Ｆ）に着座していたときは、同様にして当該座席（リヤ席５０Ｆ）用の受信周波数に切り替える。
【００３４】
次のステップＳ４では、制御部４１において、各ヘッドホン部分４０Ｒ，４０ＬのＩＤ受信部４５Ｒ，４５Ｌにおいて受信した当該ＩＤコード（＝Ｂ）の左右の受信強度を比較する。この場合、図２の位置関係から、右側のヘッドホン部分４０ＲのＩＤ受信部４５Ｒで受信したＩＤコード（＝Ｂ）の受信強度の方が、左側のヘッドホン部分４０ＬのＩＤ受信部４５Ｌで受信したＩＤコード（＝Ｂ）の受信強度よりも大きい。
【００３５】
最後のステップＳ５では、制御部４１が、ステップＳ４で比較した当該ＩＤコード（＝Ｂ）の左右の受信強度の比較結果と、ステップＳ２で認識したユーザの着座位置（図２の位置関係）とに基づいて、ＤＳＰ４８に対し、オーディオ信号を適正なＬ／Ｒ出力に切り替えて出力させる。すなわち、受信強度の大きい方のＩＤコード（＝Ｂ）を受信した側のヘッドホン部分（この場合、右側のヘッドホン部分４０Ｒ）のスピーカ４９Ｒから右チャンネル用のオーディオ信号（Ｒ出力）を出力するように制御すると共に、反対側のヘッドホン部分（この場合、左側のヘッドホン部分４０Ｌ）のスピーカ４９Ｌから左チャンネル用のオーディオ信号（Ｌ出力）を出力するように制御する。
【００３６】
この場合、もしユーザが車室内の左側のリヤ席（例えば、図２のリヤ席５０Ｆ）に着座していたときは、上記とは逆に、左側のヘッドホン部分４０ＬのＩＤ受信部４５Ｌで受信したＩＤコード（＝Ｆ）の受信強度の方が、右側のヘッドホン部分４０ＲのＩＤ受信部４５Ｒで受信したＩＤコード（＝Ｆ）の受信強度よりも大きくなるため、その受信強度の大きい方のＩＤコード（＝Ｆ）を受信した側のヘッドホン部分（この場合、左側のヘッドホン部分４０Ｌ）のスピーカ４９Ｌから左チャンネル用のオーディオ信号（Ｌ出力）を出力し、かつ、反対側のヘッドホン部分（この場合、右側のヘッドホン部分４０Ｒ）のスピーカ４９Ｒから右チャンネル用のオーディオ信号（Ｒ出力）を出力するように制御する。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態に係る車載オーディオシステム１０に組み込まれて用いられるワイヤレスヘッドホン４０の構成によれば、車室内でユーザがワイヤレスヘッドホン４０を使用するリヤ席５０Ａ〜５０Ｆ（図２）の位置にかかわらず、制御部４１により、座席別ＩＤ格納部４３に格納されているテーブルに基づいて、当該ワイヤレスヘッドホン４０を装着したユーザが座った座席（着座位置）を自動的に認識することができ、ＲＦ受信部４７に対し、当該リヤ席で受聴されるべきオーディオ信号の受信周波数に切り替えるよう制御することができる。
【００３８】
また、ワイヤレスヘッドホンの装着の仕方にかかわらず、制御部４１により、ユーザの着座位置と受信したＩＤコードの左右の受信強度の比較結果とに基づいて、ＤＳＰ４８に対し、当該オーディオ信号の出力されるべき適正なＬ／Ｒ音声出力に切り替えて出力するよう制御することができる。
【００３９】
これによって、従来技術に見られたように着座位置に応じてユーザが手動で受信周波数を切り替えたり、ユーザが座ろうとしている座席で使用すべきワイヤレスヘッドホンを選択したり、また、その選択に際しＬ／Ｒの向きを見分けて装着しなければならないといった煩雑な操作を一切不要とすることができる。その結果、ユーザにとっての操作利便性を大いに向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車載オーディオシステムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１の車載オーディオシステムが搭載される車両におけるリヤ席とＩＤコード発信器との位置関係を示す図である。
【図３】図１の車載オーディオシステムに組み込まれて用いられるワイヤレスヘッドホンの構成を示すブロック図である。
【図４】図３のワイヤレスヘッドホンにおける制御部が行う着座位置の認識及びＬ／Ｒ出力の切替制御に係る処理の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…車載オーディオシステム、
１１，１２…オーディオソース（ＣＤプレーヤ、ラジオ受信機）、
２０…フロント席用操作ユニット（ＨＵ）、
３０…リヤ席用操作ユニット、
３７…ＩＤコード（＝Ａ〜Ｆ）発信器、
４０…ワイヤレスヘッドホン、
４０Ｒ，４０Ｌ…ヘッドホン部分、
４１…制御部、
４３…座席別ＩＤ格納部、
４５Ｒ，４５Ｌ…ＩＤ受信部、
４７…ＲＦ受信部、
４８…デジタル信号処理部（ＤＳＰ）、
４９Ｒ，４９Ｌ…スピーカ、
５０Ａ〜５０Ｆ…リヤ席。
【図１】
2005348191.tif 000003
【図２】
2005348191.tif 000004
【図３】
2005348191.tif 000005
【図４】
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