(57)【要約】【課題】光コネクタの接続損失の低接続損失化を行う。【解決手段】顧客側の製品仕様に基づき、複数個の部品をロット単位で販売する部品販売システムにおいて、各ロット単位でその寸法または特性の分布を規定する統計量を設定し、この統計量に基づいて顧客側の製品仕様に対応するロットを納入する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
要求される製品仕様に基づき、複数個の部品をロット単位で販売する部品販売システムにおいて、各ロット単位でその寸法または特性の分布を規定する統計量を設定し、この統計量に基づいて要求される製品仕様に対応するロットを納入することを特徴とする部品販売システム。
【請求項２】
上記ロット単位の寸法または特性の分布を規定する統計量として、中央値、平均値、標準偏差、Ｃｐｋのいずれかを用いることを特徴とする請求項１記載の部品販売システム。
【請求項３】
納入部品のロット単位での寸法または特性の分布を規定する統計量を測定し、格納するデータベース部と、
要求される製品仕様のデータを入力する入力手段部と、
該入力手段部から得た情報に基づき、前記データベース部から必要情報を取り出し、最適な部品ロットを選定するシミュレーション部と、
選定した部品ロットの寸法または特性の分布を規定する統計量を含む見積書を表示する出力手段部とを有することを特徴とする請求項１または２記載の部品販売システム。
【請求項４】
上記データベース部と、入力手段部と、シミュレーション部と、出力手段部のうち少なくとも２以上が同一のマシン上にあることを特徴とする請求項３記載の部品販売システム。
【請求項５】
上記データベース部と、入力手段部と、シミュレーション部と、出力手段部のうち少なくとも２以上がインターネット部を介して情報を送受することを特徴とする請求項３記載の部品販売システム。
【請求項６】
上記部品が光ファイバー用フェルールであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の部品販売システム。
【請求項７】
上記フェルールの内径および／または同心度の分布を規定する統計量を設定することを特徴とする請求項６記載の部品販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種部品の販売システムに関し、特に光通信の伝送手段として用いられている光ファイバーの接続に応用されている光コネクタの部品であるフェルールの販売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の光通信市場の流れは、光通信の最終的な目標であるファイバーツーザプレミテイブ（ＦＴＴＰ）の推進が進められている。この方式を進めるに当たって、その経済性を追求すると、通信方式として１：３２のシングルスター方式を含むＰＯＮ方式が有力な方式になってきている。この方式を採用し、用いる光モジュールの経済性を追及し、かつ、米国の地域性を考慮すると、モジュールとしての光出力として、ダイナミックレンジで２５ｄＢ以下で２０Ｋｍの距離に対応する必要がある。この要求に対し、以下の性能が算出される。即ち、分岐器による損失は１７．５ｄＢ、２０Ｋｍの線路による損失３ｄＢ、コネクタの接続損失０．５ｄＢ（４段の接続ポイントを想定）、スプライスの接続点による損失２ｄＢ、マージン１ｄＢである。
【０００３】
このような要求において、光コネクタの接続損失が、従来のような０．５ｄＢの特性では到底、このような通信システムの構築は困難であり、また、光出力のダイナミックレンジを上げることは、接続点に多数用いられることになる光モジュールの製造単価の上昇を許すこととなるため、経済性が最重要課題となっているＦＴＴＰの構築に対し、大きな課題となることが明らかとなっている。
【０００４】
経済性を満たし、かつ性能を満足させるためには光コネクタの接続損失を低減することがもっとも有効な手段であることから、光コネクタの接続損失の低減が大きく叫ばれるようになってきている。
【０００５】
光コネクタの接続損失を低減させるには、フェルールの性能中、同心度、内径、穴倒れが要求され、かつこれらの特性について規格値だけでなく、その分布を規定することが要求される。また、低損失を実現するには、割スリーブの接続損失、光ファイバーの外径とフェルールの内径との関係が要求される。
【特許文献１】特開平７−２４８１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光コネクタの低損失化への要望は、接続損失の特徴から、マスターコネクタに対する接続損失だけでなく、ある規定をした光コネクダ群内での接続損失が、規定した確立の範囲内、（例えば、ランダム接続により９７％以上が０．１ｄＢを満足すること）で低損失化が実現していることを要求されている。このような要求に対し、ランダム接続を統計的に処理して、接続損失の統計分布を算出するシミュレータを用いて計算したところ、これまでのフェルールの性能である同心度、内径、穴倒れ等の性能を、ある範囲内に入ることを規定した規格に定めた値を満たせば合格とする保証方法では、性能を満たす製品を提供できない状況が発生している。
【０００７】
計算機シミュレーションによると、ランダム接続による低損失を満たすためには、フェルールの同心度の中央値として０．２μｍ、最大値として０．７μｍが必要であり、また内径の範囲としては、光ファイバーの外径の範囲をＡ±０．１μｍとしたとき、Ａ＋０．２μ〜０．７μｍの範囲内で中央値が０．４５μｍであることが要求される。このような要求性能はこれまでの考え方に基づいた規格で保証することは困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明はかかる課題を解決するもので、光コネクタ間の接続において、ランダム接続における結合損失を補償するため、光コネクタに供されるフェルールの寸法性能において、製造ロットあるいは販売ロットの分布を規定する統計量を持って、該フェルールの性能を規定することを特徴とする。
【０００９】
即ち、本発明は、要求される製品仕様に基づき、複数個の部品をロット単位で販売する部品販売システムにおいて、各ロット単位でその寸法または特性の分布を規定する統計量を設定し、この統計量に基づいて要求される製品仕様に対応するロットを納入することを特徴とする。
【００１０】
また、上記ロット単位の寸法または特性の分布を規定する統計量として、中央値、平均値、標準偏差、Ｃｐｋのいずれかを用いることを特徴とする。
【００１１】
さらに、納入部品のロット単位での寸法または特性の分布を規定する統計量を測定し、格納するデータベース部と、要求される製品仕様のデータを入力する入力手段部と、該入力手段部から得た情報に基づき、前記データベース部から必要情報を取り出し、最適な部品ロットを選定するシミュレーション部と、選定した部品ロットの寸法または特性の分布を規定する統計量を含む見積書を表示する出力手段部とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、上記データベース部と、入力手段部と、シミュレーション部と、出力手段部のうち少なくとも２以上が同一のマシン上にあることを特徴とする。
【００１３】
さらに、上記データベース部と、入力手段部と、シミュレーション部と、出力手段部のうち少なくとも２以上がインターネット部を介して情報を送受することを特徴とする。
【００１４】
また、上記部品が光ファイバー用フェルールであり、さらに上記フェルールの同心度の分布を規定する統計量を設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
このように、本発明によれば、部品のロット単位でその寸法または特性を規定する統計量を設定し、この統計量に基づいて顧客の仕様に対応するロットを納入することで、例えばフェルールのロット保証として同心度、内径に対する保証をすることができ、この保証の範囲内にあるフェルールを用い、指定した光ファイバー並びにスリーブを使用することにより、ＦＴＴＰで要求される低損失光コネクタを組み込むことができ、もってＦＴＴＰの普及、促進に大いに貢献することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明の実施形態として、フェルールの販売システムを例にとって説明する。
【００１７】
低接続損失光コネクタを作成するには、光コネクタ間のランダム接続による接続損失をフェルールの同心度、内径、穴倒れ、光ファイバーの外径、スリーブの接続損失をパラメータとしてシュミュレーションを用いて計算する必要がある。
【００１８】
接続損失としてランダム接続で９７％の確率で０．１ｄＢ以下を達成するためには、光ファイバーの外径精度として±０．１μｍが必要となる。また、スリーブの接続損失として０．０２ｄＢ以下が必要となる。
【００１９】
フェルールに要求される精度は、同心度、内径、穴倒れで、穴倒れは、作成方法により０．０５°以下に出来るため、問題ないが、作成方法の簡略化により精度が落ちた場合には、他の性能と同様な規定を設ける必要がある。
【００２０】
したがって、フェルールの性能を決定する性能は、同心度と内径ということになる。同心度については、図１に示すように中央値で０．２μｍ、最大値でも０．６μｍのものが要求される。
【００２１】
内径については、１２４．８／１２４．９μｍの光ファイバーに対し、図２に示すように中央値で１２５．２５μｍ、レンジ（最大値と最小値の差）で０．５μｍのものが要求される。
【００２２】
一方、従来の規格のように同心度が０．６μｍ、内径のレンジが０．５μｍという規定では、フェルールのランダム接続に対して０．１ｄＢの接続損失を満たせるのではなく、あくまでも分布との組み合わせが要求されることになる。
【００２３】
その結果は、図３ならびに図４の結果を見れば明らかである。図３、図４は光ファイバーの外径１２４．８／１２４．９μｍ、スリーブの接続損失０．０２ｄＢ以下、かつフェルールの性能分布が図１ならびに図２に示す特性であると仮定して、ランダム接続のシミュレーションを実施したときの結果である。図３はピグテールを作成した後、接続損失が最小になるようなチューニングをしなかったもの、図４はチューニングを実施したものである。
【００２４】
図３の条件では接続損失は、９７％の確率で０．１２ｄＢ、図４の結果では、０．８ｄＢが達成しており、９７％の確率で０．１ｄＢの規格をほぼ満たすことが確認される。
【００２５】
これらの結果から、フェルールの特性として、同心度や内径に対し、統計的分布に対する規定を仕様として規定することが要求されることがわかる。
【００２６】
図１、２の例では分布を規定する統計量として中央値を用いたが、本発明における分布を規定する統計量としては、中央値の他に平均値、標準偏差、Ｃｐｋを用いることができる。また、図１の例では、統計量である中央値に加えて個々の寸法を規定する値として最大値を併用して規定し、図２の例では、統計量である中央値に加えてレンジ（最大値と最小値の差）を併用して規定している。このように、統計量に加えて個々のフェルールの寸法を規定する値として、最大値、最小値を組み合わせることにより、低接続損失を保証することができる。
【００２７】
したがって、本発明は、分布を規定する統計量を用い、さらに必要に応じて個々のフェルールの性能を規定するパラメータを組み合わせることによって、フェルールの性能をロット単位で規定する販売システムを提供するものである。
【００２８】
以下、本発明の販売システムにおける製品とデータの流れについて図５を用いて説明する。図５の左側に製品を製造するためのフローチャートを示している。内径研磨１を行った後、特殊な選別方法により内径選別２を行い、適当なクラス分けを行う。その後、各クラス毎にセンタレス加工３を行い、同心度選別４を行い、出荷・梱包５を行って製品を完成させる。
【００２９】
この流れの中で、内径選別２での選別データはロット番号、数量とともに、内径分布のデータが内径データベース６に記憶される。また、同心度選別４の同心度データが、ロット番号、数量、とともに同心度データベース７に記憶され、これらの内径データベース６と同心度データベース７を合わせてデータベース部とする。
【００３０】
出荷にあたっては、このデータベース部中の内径データベース６と同心度データベース７、並びにロット番号、数量を確認し、これらのデータが要求される製品仕様と適合しているかを判断し、合格となったものを製品として販売する。
【００３１】
合格の判断基準は、図６に示すように、まず入力手段部に使用ファイバ規格８と使用スリーブ規格９のデータを入力しておき、データベース部の内径データベース６、同心度データベース７から得られるランダム接続のデータをシミュレーション部１０で数値化し、この値を予め定めた合格判定基準と対比する。そして、出荷しようとするロットが、この合格判定基準内のデータであれば合格として、当該ロットのデータ（統計量）を含む見積書を出力手段部（不図示）から出力する。
【００３２】
このとき、データベース部にロット単位で価格、納期のデータも格納しておけば、上記出力手段部から出力する見積書に価格と納期も合わせて表示することができる。
【００３３】
なお、シミュレーションの結果、不合格となるものであれば、内径あるいは同心度の検査基準を変更し、再選別を実施し、再度シミュレーションを実施し、ランダム接続が合格した時点で、製品を出荷する。
【００３４】
また、上記データベース部と、入力手段部と、シミュレーション部と、出力手段部はコンピュータ上に存在し、これらのうち少なくとも２以上が同一のマシン上にあることが好ましい。あるいは、上記データベース部と、入力手段部と、シミュレーション部と、出力手段部のうち少なくとも２以上がインターネット部を介して情報を送受することもできる。
【００３５】
また、上記実施形態ではフェルールの内径と同心度について規定したが、その他の寸法や特性を規定することも可能である。
【００３６】
さらに、本発明は光ファイバー用フェルールに限らず、さまざまな部品の販売システムに適用することができる。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明の実施例を示す。まず、特殊な選別方法により、内径が１２５．０〜１２５．５μｍの範囲に入り、尚且つ、その分布が正規分布となるような方法により、内径分布を確保した。
【００３８】
次に、選別したフェルールを内径により２分割し、各々についてワイヤーセンタレス研磨に用いるワイヤーの径を最小値−０．１μｍに設定し、各々を別に外径研磨を実施した。このようにすることにより、同心度は中央値が０．２μｍ、最大値が０．６μｍ以下となるようなフェルールのロットを得ることが出来た。このような方法を取り、かつ、内径を数種類にクラス分けすることにより、従来の内径分布の全てを利用できるようにすることは容易に可能である。
【００３９】
次に、外径が１２４．９μｍの光ファイバーを準備し、この光ファイバーを用いて光コネクタの組み立てを行った。
【００４０】
また、これらの光コネクタの接続損失を評価するアダプタは、マスタコネクタを用い、あらかじめ、その接続損失が０．０２ｄＢ以下となるものを用意しておいた。
【００４１】
作成した光コネクタを選別し、任意の１０本の光コネクタを用意し、全ての相互結果を測定した所、これらの結果はシュミレーション結果と同じように０．８ｄＢ以下を得ることが出来た。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、光コネクタの接続損失として０．１ｄＢを実現するためにフェルールに要求される必要条件を規定するもので、この規定を満足し、かつ、光ファイバーが規定の外径を有し、かつ、スリーブの接続損失が規定値を満たせば低接続損失を満たすことが出来る。この結果はＦＴＴＰシステムを低コストで実現するための要素技術として必要欠くべからざる技術である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の部品販売システムにおいて要求されるフェルールの同心度の分布図である。
【図２】本発明の部品販売システムにおいて要求されるフェルールの内径の分布図である。
【図３】図１、２に示すフェルールを用いた光コネクタの接続損失の分布図である。
【図４】図１、２に示すフェルールを用いた光コネクタの接続損失の分布図である。
【図５】本発明の部品販売システムを説明するための図である。
【図６】本発明の部品販売システムを説明するための図である。
【符号の説明】
【００４４】
１：  内径研磨
２：  内径選別
３：  センタレス加工
４：  同心度選別
５：  出荷・梱包
６：  内径データベース
７：  同心度データベース
８：  使用ファイバ規格
９：  使用スリーブ規格
１０：シミュレーション部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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