(57)【要約】  【課題】  ネットワークを介して接続された端末装置から送信されたデータのうち、重要度の高いデータについては確実に、しかも正確に受信することができる中央装置を提供する。  【解決手段】  端末装置との間で複数種のデータを送受信することが可能な通信手段を備えた中央装置において、データ種別毎の重要度を示す値を記憶してあり、端末装置から受信したデータのデータ種別に応じて記憶してある重要度を示す値が所定値より大きいか否かを判別する第１の判別手段と、該第１の判別手段が受信したデータの重要度を示す値が所定値より大きいと判別した場合、同一データを複数回受信する手段と、複数回受信したデータが同一であるか否かを判別する第２の判別手段と、該第２の判別手段が、複数回受信したデータが同一であると判別した場合、受信したデータを記憶手段に記憶する手段とを備える。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置との間で複数種のデータを送受信することが可能な通信手段を備えた中央装置において、データ種別毎の重要度を示す値を記憶してあり、前記端末装置から受信したデータのデータ種別に応じて記憶してある前記重要度を示す値が所定値より大きいか否かを判別する第１の判別手段と、該第１の判別手段が受信したデータの重要度を示す値が所定値より大きいと判別した場合、同一データを複数回受信する手段と、複数回受信したデータが同一であるか否かを判別する第２の判別手段と、該第２の判別手段が、複数回受信したデータが同一であると判別した場合、受信したデータを記憶手段に記憶する手段とを備えることを特徴とする中央装置。
【請求項２】
前記第１の判別手段が、受信したデータの重要度を示す値が所定値より大きいと判別した場合、同一データを奇数回受信する手段と、受信したデータが一致する回数が受信した回数の半分より大きいか否かを判別する第３の判別手段と、該第３の判別手段が、一致する回数が受信した回数の半分より大きいと判別した場合、一致したデータを前記記憶手段に記憶すべくなしてあることを特徴とする請求項１記載の中央装置。
【請求項３】
受信したデータは数値であり、前回受信した数値より減少したか否かを判別する第４の判別手段と、該第４の判別手段が、前回受信した数値より減少したと判別した場合、データの再送信を要求する手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載の中央装置。
【請求項４】
前記第４の判別手段が、前回受信した数値より増加したと判別した場合、増分が所定値より大きいか否かを判別する第５の判別手段と、該第５の判別手段が、増分が所定値より大きいと判別した場合、データの再送信を要求する手段とを備えることを特徴とする請求項３記載の中央装置。
【請求項５】
受信したデータは前記端末装置の識別情報であり、前記識別情報がテキストデータであるか否かを判別する第６の判別手段と、該第６の判別手段でテキストデータでないと判別した場合、データの再送信を要求する手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載の中央装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信手段を介して接続されているファクシミリ装置等の端末装置を一括管理する中央装置に関し、特に、端末装置の印刷枚数、装置識別情報等の重要度の高い情報を確実に受信することができる中央装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信手段を介して中央装置に接続し、複数のファクシミリ装置の送受信枚数、通信費等を一括管理することにより、ファクシミリ装置の稼動状況、保守状態等を遠隔管理する遠隔管理システムが開発されている。斯かるファクシミリ装置の遠隔管理システムでは、端末装置として通信手段を介して接続されている複数のファクシミリ装置の稼働時間、総通信時間、通信費用、印刷枚数等の管理情報を、通信手段を介して接続されている中央装置へ集約し、中央装置の管理者がファクシミリ装置の稼動状況、保守状態等を把握する。
【０００３】
斯かる遠隔管理システムとしては、例えば特許文献１において、画像形成装置と中央制御装置とのバージョンアップのタイミングの不一致による不都合を解消するとともに、接続環境、設定内容の更新タイミングのずれを解消して、保守状況を正確に把握することができる定期通信リモート保守方式が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２３８０２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
中央装置の管理対象となる情報のうち、例えば通信手段を介して接続されているファクシミリ装置における印刷枚数、どのファクシミリ装置であるのか識別する識別情報等は、他の情報と比較して重要度が高く、中央装置で確実に、しかも正確に収集する必要がある情報である。
【０００５】
しかし、上述した特許文献１では、各ファクシミリ装置から送信されてくる通信経路においてノイズが付与された場合、データ形式自体が誤って送信された場合等には対応することができず、誤ったデータであってもそのまま管理情報として用いてしまうおそれも残されていた。例えば、数字が送信されてくるべき印刷枚数にテキストデータが送信された場合等、受信したデータによっては、中央装置において過大な請求金額を請求する請求書が作成される、請求金額の誤って言う請求書が作成される等の問題が発生し、遠隔管理システムの信頼性を損ねてしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ネットワークを介して接続された端末装置（ファクシミリ装置）から送信されたデータのうち、重要度の高いデータについては確実に、しかも正確に受信することができる中央装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために第１発明に係る中央装置は、端末装置との間で複数種のデータを送受信することが可能な通信手段を備えた中央装置において、データ種別毎の重要度を示す値を記憶してあり、前記端末装置から受信したデータのデータ種別に応じて記憶してある前記重要度を示す値が所定値より大きいか否かを判別する第１の判別手段と、該第１の判別手段が受信したデータの重要度を示す値が所定値より大きいと判別した場合、同一データを複数回受信する手段と、複数回受信したデータが同一であるか否かを判別する第２の判別手段と、該第２の判別手段が、複数回受信したデータが同一であると判別した場合、受信したデータを記憶手段に記憶する手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
第１発明に係る中央装置では、データ種別毎に重要度を示す値を記憶しておき、端末装置から受信したデータのデータ種別に応じて重要度を示す値を求め、受信したデータの重要度を示す値が大きい、すなわち重要度が高い場合、同一のデータを複数回受信し、複数回受信したデータが同一である場合、受信したデータが正しいデータであるとして記憶手段に記憶する。これにより、例えば料金課金に必要な印刷枚数、端末装置のシリアル番号等の重要度の高いデータは、同一データを複数回受信することにより、通信途上におけるパケット落ち、通信障害等によるノイズ等による不正データが送信された場合であっても、複数回受信することにより、正しいデータとして受信することが可能となる。
【０００９】
第２発明に係る中央装置は、第１発明において、前記第１の判別手段が、受信したデータの重要度を示す値が所定値より大きいと判別した場合、同一データを奇数回受信する手段と、受信したデータが一致する回数が受信した回数の半分より大きいか否かを判別する第３の判別手段と、該第３の判別手段が、一致する回数が受信した回数の半分より大きいと判別した場合、一致したデータを前記記憶手段に記憶すべくなしてあることを特徴とする。
【００１０】
第２発明に係る中央装置では、受信したデータの重要度を示す値が大きい、すなわち重要度が高い場合、同一のデータを奇数回受信し、受信したデータが一致する回数が受信した回数の半分より多い場合、一致したデータを正しいデータであると判断して記憶手段に記憶する。これにより、例えば料金課金に必要な印刷枚数、端末装置のシリアル番号等の重要度の高いデータは、同一データを奇数回受信することで、多数決の原理により正しいデータを特定することが可能となる。
【００１１】
第３発明に係る中央装置は、第１又は第２発明において、受信したデータは数値であり、前回受信した数値より減少したか否かを判別する第４の判別手段と、該第４の判別手段が、前回受信した数値より減少したと判別した場合、データの再送信を要求する手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
第３発明に係る中央装置では、受信した重要度が高いデータが印刷枚数のような数値である場合、前回受信した数値より小さな値を受信したときは、受信したデータが誤りであると判断してデータの再送信を要求する。これにより、重要度が高いデータが料金課金に必要な印刷枚数である場合、通常は前回受信した印刷枚数より多いか同じであることから、前回受信した印刷枚数より少ないときは受信したデータが異常であると判断することができ、データの再送信を要求することで正しいデータを取得することが可能となる。
【００１３】
第４発明に係る中央装置は、第３発明において、前記第４の判別手段が、前回受信した数値より増加したと判別した場合、増分が所定値より大きいか否かを判別する第５の判別手段と、該第５の判別手段が、増分が所定値より大きいと判別した場合、データの再送信を要求する手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
第４発明に係る中央装置では、受信した重要度が高いデータが印刷枚数のような数値である場合、前回受信した数値より増加した増分が所定値よりも大きいときは、受信したデータが誤りであると判別してデータの再送信を要求する。これにより、重要度が高いデータが料金課金に必要な印刷枚数である場合、通常想定した印刷枚数の増分より明らかに過大であるときは受信したデータが異常であると判断することができ、データの再送信を要求することで正しいデータを取得することが可能となる。
【００１５】
第５発明に係る中央装置は、第１又は第２発明において、受信したデータは前記端末装置の識別情報であり、前記識別情報がテキストデータであるか否かを判別する第６の判別手段と、該第６の判別手段でテキストデータでないと判別した場合、データの再送信を要求する手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
第５発明に係る中央装置では、受信した重要度が高いデータが端末装置の識別情報である場合、受信した識別情報がテキストデータであるか否かをチェックし、受信した識別情報がテキストデータでないときには、受信したデータが誤りであると判断してデータの再送信を要求する。これにより、受信した料金課金に必要な端末装置の識別情報、例えば端末装置のシリアル番号等がテキストデータで受信できなかった場合には、データの再送信を要求することで正しいデータを取得することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、例えば料金課金に必要な印刷枚数、端末装置のシリアル番号等の重要度の高いデータは、同一データを複数回受信することにより、通信途上におけるパケット落ち、通信障害等によるノイズ等による不正データが送信された場合であっても、複数回受信することにより、正しいデータとして受信することが可能となる。
【００１８】
また、本発明によれば、受信したデータが誤りであると判断した場合にはデータの再送信を要求することで、正しいデータを確実に取得することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に詳述する。図１は、本発明の実施の形態に係る中央装置、及び該中央装置と通信手段を介して接続されている端末装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態では、端末装置としてファクシミリ装置１を用いる場合について説明する。
【００２０】
図１において、１はファクシミリ装置であり、ファクシミリ装置１は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、画像メモリ１３、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）１４、表示部１５、操作部１６、タイマ１７、スキャナ１８、プリンタ１９、モデム２０及びＮＣＵ（Network Control Unit）２１等を備えている。
【００２１】
ＣＰＵ１０は、バス２２を介してファクシミリ装置１のハードウェア各部を制御すると共に、ＲＯＭ１１に記憶されたコンピュータプログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。
【００２２】
ＲＯＭ１１は、ファクシミリ装置１の動作に必要な種々のコンピュータプログラムを予め記憶している。ＲＡＭ１２は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、コンピュータプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。例えば、累積カウンタとして印刷枚数の累積値を記憶する。画像メモリ１３は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべきファクシミリメッセージまたは受信したファクシミリメッセージを記憶する。
【００２３】
通信インタフェース１４は、これを介してファクシミリ装置１をＬＡＮ２の１つのノードとして接続しており、これによって、ＬＡＮ２に接続された他のファクシミリ装置と同様、ネットワーク管理者用の中央装置３との通信を行う。すなわち、ＬＡＮ２に接続されたネットワークサーバ５を介してインターネット６への接続を可能とし、ネットワーク管理者が用いる中央装置３との通信を可能としている。
【００２４】
表示部１５は、液晶表示装置、ＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ装置１の動作状態の表示、送信すべく読み取った原稿の画データ又は受信した画データの表示等を行う。操作部１６は、ファクシミリ装置１を操作するために必要な文字キー、テンキー、短縮ダイヤルキー、各種のファンクションキー等を備えている。なお、表示部１５をタッチパネル方式とすることにより、操作部１６の各種のキーの内の一部又は全部を代用することも可能である。
【００２５】
スキャナ１８は、ＣＣＤを利用して原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。プリンタ１９は、電子写真方式の印字装置であって、ファクシミリ通信により受信した画データ、又はスキャナ１８で読み取った原稿の画データをハードコピーとして印刷出力する。
【００２６】
モデム２０は、バス２２に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクスモデムから構成されている。また、モデム２０は、同様にバス２２に接続されたＮＣＵ２１と直接的に接続されている。ＮＣＵ２１は、アナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）４との回線Ｌの閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム２０を公衆電話回線網４と接続する。なお、ＤＳＵ（Digital Service Unit：加入者線終端装置）を備えることにより、ベースバンド伝送方式のディジタル回線網（ＩＳＤＮ）に接続するようにしても良い。
【００２７】
中央装置３は、インターネット６、ネットワークサーバ５等のネットワーク環境を介して、ファクシミリ装置１と接続されている。中央装置３は、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）３３、表示インタフェース（表示Ｉ／Ｆ）３４及び入力インタフェース（入力Ｉ／Ｆ）３５、記憶手段３６等を備えている。
【００２８】
ＣＰＵ３０は、バス３７を介して中央装置３のハードウェア各部を制御すると共に、ＲＯＭ３１に記憶されたコンピュータプログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。
【００２９】
ＲＯＭ３１は、中央装置３の動作に必要な種々のコンピュータプログラムを予め記憶している。ＲＡＭ３２は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、コンピュータプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。
【００３０】
通信インタフェース３３は、これを介して中央装置３をインターネット６と接続している。インターネット６に接続されているネットワークサーバ５を介して、ＬＡＮ２に接続されているファクシミリ装置１と通信を行うことが可能である。
【００３１】
液晶表示装置（ＬＣＤ）、ＣＲＴディスプレイ等から構成され、ファクシミリ装置１から送られる情報等を表示する表示装置４１に、表示インタフェース３４が接続されている。また、中央装置３を操作するための入力装置であるキーボード４２、マウス４３に、入力インタフェース３５が接続されている。
【００３２】
記憶手段３６は、ハードディスク等の固定型記憶媒体、又はＤＶＤ、ＣＤ−Ｒ等の可搬型記憶媒体で構成され、中央装置３の動作に必要な種々のデータテーブルを予め記憶している。
【００３３】
本発明の実施の形態に係るネットワーク管理者用の中央装置３及び端末装置としてのファクシミリ装置１は以上の如きハードウェア構成を夫々有しており、中央装置３は、ファクシミリ装置１から受信したデータのデータ種別を判別し、データ種別毎のデータの重要度に基づいて、データの信頼度を高める下記処理を行う。
【００３４】
以下、本発明の実施の形態に係る中央装置３の動作について説明する。中央装置３は、記憶手段３６に、データ種別毎の重要度を示す情報を記憶してある重要度テーブル３６１を有する。図２は、重要度テーブル３６１のデータ構成の例示図である。
【００３５】
図２に示すように、データ種別を示すデータ種別コード毎に、重要なデータである場合には重要度フラグに‘１’を、重要なデータでない場合には重要度フラグに‘０’を、それぞれ記憶しておく。同時に、データ種別毎に、入力されるべきデータ形式についても記憶しておき、受信したデータが指定されたデータ形式で受信できたか否かの判断指標として用いられる。なお、重要度フラグを用いることに限定されるものではなく、所定の値を記憶しておき、データ種別コードに基づき抽出される重要度を示す値が所定値より大きいか否かを、受信したデータの重要度の高低の判断指標として用いてもよい。
【００３６】
図３は、端末装置であるファクシミリ装置１からデータを受信した場合の中央装置３の受信処理手順を示すフローチャートである。図３において、ＣＰＵ３０は、ファクシミリ装置１から送信されてきたデータを受信してＲＡＭ３２に一時記憶し（ステップＳ３０１）、受信したデータのデータ種別コードを読み取る（ステップＳ３０２）。
【００３７】
ＣＰＵ３０は、読み取ったデータ種別コードをキー情報として、記憶手段３６に記憶してある重要度テーブル３６１を照会し（ステップＳ３０３）、ＣＰＵ３０は、受信したデータが重要であるか否か、すなわち重要度フラグが‘１’であるか否かを判別する（ステップＳ３０４）。
【００３８】
ＣＰＵ３０が、受信したデータの重要度フラグが‘１’であると判別した場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータの重要度が高いデータであると判断し、ファクシミリ装置１に対して同一のデータの再送を要求する再送要求信号を送信する（ステップＳ３０５）。ＣＰＵ３０は、ファクシミリ装置１に対して再送要求信号を送信した後、再度ファクシミリ装置１からデータを受信し、受信したデータをＲＡＭ３２に一時記憶し（ステップＳ３０６）、ＲＡＭ３２に記憶してある前回受信したデータと比較して、両者が同一であるか否かを判別する（ステップＳ３０７）。
【００３９】
ＣＰＵ３０が、両者が同一でないと判別した場合（ステップＳ３０７：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、再度ファクシミリ装置１に対して同一のデータの再送を要求する再送要求信号を送信する（ステップＳ３０８）。ＣＰＵ３０は、ファクシミリ装置１に対して再送要求信号を送信した後、再度ファクシミリ装置１からデータを受信し、受信したデータをＲＡＭ３２に一時記憶し（ステップＳ３０９）、ＲＡＭ３２に記憶してある前回受信したデータ及び前々回受信したデータと比較して、それぞれ両者が同一であるか否かを判別する（ステップＳ３１０）。
【００４０】
ＣＰＵ３０が、ＲＡＭ３２に記憶してある前回受信したデータ、又は前々回受信したデータのいずれかと同一であると判別した場合（ステップＳ３０７：ＹＥＳ、ステップＳ３１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、いずれかと同一であるデータが正しい受信データであると判断し、該受信データのみをＲＡＭ３２に記憶し、他の受信データをＲＡＭ３２から削除する（ステップＳ３１１）。
【００４１】
ＣＰＵ３０が、ＲＡＭ３２に記憶してある前回受信したデータ、又は前々回受信したデータのいずれとも同一でないと判別した場合（ステップＳ３１０：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータは正しくないデータであると判断し、ＲＡＭ３２から削除するとともに、通信セッションを開放し、アプリケーションに定めるエラー処理を実行する（ステップＳ３１２）。ＣＰＵ３０は、エラー処理として、例えば一定時間経過後に再度送信要求信号をファクシミリ装置１に対して送信する等の処理を実行することにより、正しいデータを受信することが可能となる。
【００４２】
ＣＰＵ３０が、受信したデータの重要度フラグが‘０’であると判別した場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータの重要度が低いデータであると判断し、受信したデータに基づいて以後の処理を続行する。
【００４３】
以上のように、受信したデータが重要度の高いデータであると判断した場合、合計３回、同一のデータを受信し、少なくとも２回同一のデータが受信されたと判断されたデータを正しい受信データであると判断して以後の処理を実行する。これにより、重要度の高いデータを受信した場合には、通信途上におけるパケット落ち、通信障害等によるノイズ等による不正データとして受信した場合であっても、複数回受信することにより、正しいデータと判断されたデータを受信データとして用いることができ、通信セッションを切断することなく、正しいデータを取得することが可能となる。
【００４４】
なお、通信セッションを切断することなくデータを受信するとは、例えば、Ｇ３ファクシミリ手順によりデータ通信を行う場合、最初にデータを受信した後、回線を切断することなくする同一通信セッション内で送信要求信号をファクシミリ装置１に対して送信し、複数回データを受信することを意味する。また、インターネットを介したパケット通信を行う場合、最初のデータ受信と同一の通信セッション内で送信要求信号をファクシミリ装置１に対して送信し、複数回データを受信することを意味する。
【００４５】
なお、上述した処理手順では、受信したデータが重要なデータであるとＣＰＵ３０が判断した場合、合計３回同一のデータを受信しているが、受信回数は３回に限定されるものではなく、３回以上の奇数回であれば何回でもよい。すなわち、中央装置３のＣＰＵ３０は、奇数回、同一のデータをファクシミリ装置１から受信し、多数決の理論に基づいて、受信した回数の半分以上の回数、同一のデータが受信されたとＣＰＵ３０が判断した場合、該同一のデータを正しいデータであると判断して、以後の処理を実行する。これにより、上述した手順と同様の効果が期待できる。
【００４６】
受信するデータ種別に応じて、受信したデータの正否を個別に判断することもできる。図４は、受信したデータのデータ種別が、ファクシミリ装置１における印刷枚数である場合のデータの正否判断の処理手順を示すフローチャートである。図４は、ＣＰＵ３０が、ファクシミリ装置１から図３に示す処理手順により正しい受信データを取得し、受信したデータのデータ種別がファクシミリ装置１の印刷枚数であるか否かを判別し、受信したデータが印刷枚数であると判別した以後の処理手順を示す。
【００４７】
図４において、ＣＰＵ３０は、受信したデータが数字であるか否かを判別する（ステップＳ４０１）。印刷枚数は課金料金の算出、保守時期の算定等の数値計算に用いるデータだからである。ＣＰＵ３０が、受信したデータが数字であると判別した場合（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、今回受信したデータが、前回受信したデータより小さいか否かを判別する（ステップＳ４０２）。すなわち、印刷枚数はインクリメントされる数値データであり、前回と同一又は前回より大きい値となるのが通常だからである。
【００４８】
ＣＰＵ３０が、前回受信したデータよりも今回受信したデータの方が大きいと判別した場合（ステップＳ４０２：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、今回受信したデータの前回受信したデータからの増分を算出し（ステップＳ４０３）、算出した増分が所定値よりも大きいか否かを判別する（ステップＳ４０４）。例えば、印字速度、データ受信間隔等に基づいて計算できる最大印刷枚数を超える値を受信した場合、明らかに受信したデータは誤りであると判断できるからである。
【００４９】
ＣＰＵ３０が、算出した増分が所定値よりも小さいと判別した場合（ステップＳ４０４：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータは正しい受信データであると判断し、以後の処理を実行する（ステップＳ４０５）。
【００５０】
ＣＰＵ３０が、受信したデータが数字でないと判別した場合（ステップＳ４０１：ＮＯ）、前回受信したデータよりも今回受信したデータの方が小さいと判別した場合（ステップＳ４０２：ＹＥＳ）、及び算出した増分が所定値よりも大きいと判別した場合（ステップＳ４０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータは誤った受信データであると判断し、アプリケーションに基づいたエラー処理を実行する（ステップＳ４０６）。
【００５１】
また、図５は、受信したデータのデータ種別が、ファクシミリ装置１の識別情報である場合のデータの正否判断の処理手順を示すフローチャートである。図５は、ＣＰＵ３０が、ファクシミリ装置１から図３に示す処理手順により正しい受信データを取得し、受信したデータのデータ種別がファクシミリ装置１の識別情報（シリアル番号、形式番号等）であるか否かを判別し、受信したデータが識別情報であると判断した以後の処理手順を示す。
【００５２】
図５において、ＣＰＵ３０は、受信したデータが英数字であるか否かを判別する（ステップＳ５０１）。ファクシミリ装置１の識別情報は、課金料金の請求先の特定、保守対象機器の特定等の処理に用いるデータだからである。ＣＰＵ３０が、受信したデータが英数字であると判別した場合（ステップＳ５０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、今回受信したデータが、事前に記憶手段３６に記憶してある識別情報に存在するか否かを判別する（ステップＳ５０２）。すなわち、識別情報に基づいて課金料金の請求先の特定、保守対象機器の特定等の処理を行うことから、特定できないデータを受信しても意味がないからである。識別情報の記憶手段３６に記憶するデータ構成は特に限定されるものではなく、英数字で構成される文字列を登録可能なテーブル等であれば何でもよい。
【００５３】
ＣＰＵ３０が、今回受信したデータが、事前に記憶手段３６に記憶してある識別情報に存在すると判別した場合（ステップＳ５０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータは正しい受信データであると判断し、以後の処理を実行する（ステップＳ５０３）。
【００５４】
ＣＰＵ３０が、受信したデータが英数字ではないと判別した場合（ステップＳ５０１：ＮＯ）、及び今回受信したデータが、事前に記憶手段３６に記憶してある識別情報に存在しないと判別した場合（ステップＳ５０２：ＮＯ）、ＣＰＵ３０は、受信したデータは誤った受信データであると判断し、アプリケーションに基づいたエラー処理を実行する（ステップＳ５０４）。
【００５５】
以上のように本実施の形態によれば、例えば料金課金に必要な印刷枚数、端末装置のシリアル番号等の重要度の高いデータは、同一データを複数回受信することにより、通信途上におけるパケット落ち、通信障害等によるノイズ等による不正データが送信された場合であっても、複数回受信することにより、正しいデータとして受信することが可能となる。また、受信したデータが誤りであると判断した場合にはデータの再送信を要求する等のエラー処理を実行することで、正しいデータを確実に取得することが可能となる。
【００５６】
また、データ種別毎の重要度を示す情報は、中央装置３の記憶手段３６に記憶してあり、必要に応じて端末装置であるファクシミリ装置１に対して再送要求信号を送信することにより、各端末装置毎に重要度情報を記憶しておく必要がなく、システム全体の構成を簡略化することができる。さらに、中央装置３に記憶してある重要度を示す情報を複数の端末装置で共有することができ、重要度を示す情報が更新された場合等に、各端末装置において重要度を示す情報を更新するための作業が不要となる。
【００５７】
アナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）４を介してＧ３ファクシミリ手順によりファクシミリ装置１からデータを受信する場合であって、エラー訂正機能を備えていないとき、本発明は特に有効である。
【００５８】
なお、上述した例では、１通信セッション内で１つのデータ種別のデータを受信する場合について説明しているが、１通信セッション内で複数のデータ種別のデータを受信する場合であっても同様の効果が期待できる。１通信セッション内で複数のデータ種別のデータを受信する場合、少なくとも１つのデータ種別のデータが誤りであると判断したときにはデータの再送信を要求する。再送信を要求するのは、受信したすべてのデータであっても良いし、データが誤りであると判断されたデータ種別のみでも良い。
【００５９】
なお、本実施の形態では端末装置としてファクシミリ装置を例として説明しているが、ファクシミリ複合装置、原稿複写装置等、原稿から画像データを読み取る画像取得装置を備える全ての装置に対して本発明を適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態に係る中央装置、及び該中央装置と通信手段を介して接続されている端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】重要度テーブルのデータ構成の例示図である。
【図３】端末装置であるファクシミリ装置からデータを受信した場合の中央装置３の受信処理手順を示すフローチャートである。
【図４】受信したデータのデータ種別が、ファクシミリ装置における印刷枚数である場合のデータの正否判断の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】受信したデータのデータ種別が、ファクシミリ装置の識別情報である場合のデータの正否判断の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１  ファクシミリ装置（端末装置）
２  ＬＡＮ
３  中央装置
５  ネットワークサーバ
６  インターネット
１０、３０  ＣＰＵ
１１、３１  ＲＯＭ
１２、３２  ＲＡＭ
１３  画像メモリ
１４、３３  ＬＡＮインタフェース（Ｉ／Ｆ）
１５  表示部
１６  操作部
１７  タイマ
１８  スキャナ
１９  プリンタ
３４  表示インタフェース（Ｉ／Ｆ）
３５  入力インタフェース（Ｉ／Ｆ）
３６  記憶手段
【図１】
2005260887.tif 000003
【図２】
2005260887.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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