(57)【要約】【課題】  給紙における用紙の分離搬送の信頼性やローラの耐久性が向上した簡易構造の給紙装置の提供。【解決手段】  給紙装置の分離手段は、正回転駆動されるフィードローラ２と、前記用紙を介してフィードローラ２に圧接する捌きローラ３と、前記捌きローラの回転軸に設けたトルクリミッタとを有し、且つ、フィードローラ２の回転軸中心と捌きローラ３の回転軸中心とを結ぶ直線に対して捌きローラ３が加圧する捌き圧方向θは用紙の送り出し側に２°〜５°の間傾ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された用紙のうち少なくとも１枚の用紙を、送り出し手段により送り出し、分離手段により１枚の用紙を分離して給送する給紙装置において、
前記分離手段は、正回転駆動されるフィードローラと、前記用紙を介して前記フィードローラに圧接する捌きローラと、前記捌きローラの回転軸に設けたトルクリミッタとを有し、且つ、前記フィードローラの回転軸中心と前記捌きローラの回転軸中心とを結ぶ直線に対して前記捌きローラが加圧する捌き圧方向は用紙の送り出し側に傾いていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記捌きローラの捌き圧方向は用紙の送り出し側に２°〜５°の間傾いていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置におけるシート状記録用紙の給紙装置や、画像読取装置等に付設される自動原稿送り装置における原稿用紙の給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機やファクシミリやプリンタ等の装置においては、用紙トレイや給紙カセットや用紙スタッカーなどに堆積されたシート状用紙を、最上位または最下位から順次１枚ずつ取り出し、画像記録部等に送る給紙装置が設けてある。
【０００３】
一般に、この種のシート状用紙の給紙装置は、送り出しローラの前方にフィードローラと捌きローラとが互いに圧接して設けられ、送り出されたシート状用紙をフィードローラと捌きローラとの間に挿通することによって捌いて１枚ずつ給送するようになっている。
【０００４】
図４及び図５は、従来の捌きローラ方式の給紙装置の断面図を示す。その給紙過程は、まず、持ち上げ板２１の揺動により可動底板２２上に積載された用紙ｐの上面が設定位置まで上昇し、給紙信号によりピックアップローラ１とフィードローラ２が回転を開始する。所定圧で用紙上面に圧接させたピックアップローラ１は、用紙ｐをフィードローラ２と捌きローラ３とのニップ位置に送り込み、用紙ｐ先端がレジストセンサに達しループカウントが完了した後、用紙面から解除される。捌きローラ３はトルクリミッタ６（図示せず）を介して捌き圧でフィードローラ２に圧接されている。捌きローラ３はフィードローラ２と直接接触したとき（ニップ間に用紙ｐがないとき）、又は用紙ｐが１枚ニップ間に送り込まれたとき、トルクリミッタ６にかかるトルク負荷はリミットトルク以上であるので滑り、捌きローラ３はフィードローラ２に従動回転する。しかし、用紙ｐが２枚以上ニップ間に送り込まれた場合、トルクリミッタ６のリミットトルクは用紙間の摩擦力に打ち勝つ関係にあるので、捌きローラ３は停止した状態を保ち、下側の用紙ｐを分離している。
【０００５】
捌きローラ３によるフィードローラ２に対する押圧（捌き圧）は例えば図４に示す従来例では捌きローラ３の両軸端部をローラ取付板引上に取り付け、支点３２をローラ取付板３１の回転中心とし、バネ３３の作用によってフィードローラ２に押圧する構成としている。また、スペース等の関係から支点回転方式ができない場合には、図５に示すように捌きローラ３の両側の支持板３５ｂにローラ軸３ａの移動方向を規制するローラガイド３５ａを設けバネ等の手段を用いてフィードローラ２１にローラガイド３５ａに沿って押圧する構成としている。支点回転方式の場合には、支点３２位置と支点３２、捌きローラ３間距離によって押圧方向が決まる。一方、ローラガイド３５ａによる場合には捌きローラ３による押圧方向はローラガイド方向によって決まり、例えば特許文献１に記載されているようにフィードローラ２の軸中心の方向に押圧する構成となっている。
【特許文献１】特開平１１−９１９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者らは、従来実施されているように、フィードローラ２に対して捌きローラ３をフィードローラ２の軸中心に向けて押圧する構成を前提として検討を行って来た。しかし、本発明におけるようにフィードローラ２に逆回転を行うような駆動力を与えない場合には、従来重視されなかった捌きローラ３の押圧方向が給紙における搬送の信頼性やローラの耐久性に大きく影響することを発見した。
【０００７】
本発明は、駆動力の無い捌きローラを用い、給紙における用紙の分離搬送の信頼性やローラの耐久性が向上した簡易の構造をもった給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決し、かつ目的を達成するために本発明の請求項１、２は以下のように構成している。
【０００９】
請求項１記載の発明は、「積載された用紙のうち少なくとも１枚の用紙を、送り出し手段により送り出し、分離手段により１枚の用紙を分離して給送する給紙装置において、
前記分離手段は、正回転駆動されるフィードローラと、前記用紙を介して前記フィードローラに圧接する捌きローラと、前記捌きローラの回転軸に設けたトルクリミッタとを有し、且つ、前記フィードローラの回転軸中心と前記捌きローラの回転軸中心とを結ぶ直線に対して前記捌きローラが加圧する捌き圧方向は用紙の送り出し側に傾いていることを特徴とする給紙装置。」である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、「前記捌きローラの捌き圧方向は用紙の送り出し側に２°〜５°の間傾いていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。」である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、２記載の発明によれば、給紙装置の構造は簡略化され、かつ省スペース化がはかられていて、捌き圧方向を本発明で規制する範囲内に設定することによって、給紙における用紙搬送の信頼性やローラの耐久性が大幅に向上した給紙装置が提供されることとなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明による給紙装置の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
図１は本発明の給紙装置の側面図を示し、図２は本発明の捌き圧方向を示す説明図で、図３は給紙装置前方から見た捌きローラの外観図である。既に図４、図５において説明したと同じ機能の部材については同一符号をもって表示している。
【００１４】
制御部からの指示により、給紙の指示がなされると、持ち上げ板２１は、支軸２１ａを揺動支軸として上方に持ち上げられ、可動底板２２上に積載された用紙Ｐを、用紙Ｐ上面がピックアップローラ１と接触し、給紙信号によりピックアップローラ１とフィードローラ２とは回転を開始する。ピックアップローラ１軸に設けた歯車Ｇ１と、フィードローラ２軸に設けた歯車２とは中間歯車Ｇ１２を介して動力が伝達され矢示（図２）で示す方向に回転する。
【００１５】
所定圧で用紙上面に圧接されたピックアップローラ１は、回転することにより用紙Ｐをフィードローラ２と捌きローラ３とのニップ位置に送り込り込み、用紙ｐ先端がレジストセンサに達しループカウントが完了した後、用紙面から解除される。フィードローラ２は直径φ２０ｍｍのゴム硬度３５°のローラである。
【００１６】
捌きローラ３もまた直径φ２０ｍｍのゴム硬度３５°の長さ２０ｍｍのローラで、バネクラッチ方式のトルクリミッタ６の一端に直結し、トルクリミッタ６の他端はローラ軸３ａに固定されている。
【００１７】
一方、用紙の下面を案内する案内板３５には両側に９０°に折り曲げられた支持板３５ｂをもち、各支持板３５ｂには捌きローラ３の押圧方向（捌き圧方向）を規制する長孔状のローラガイド３５ａが設けられている。
【００１８】
捌きローラ３及びトルクリミッタ６を支持したローラ軸３ａのトルクリミッタ６とは反対側には自由回転し、捌きローラ３よりも僅かに小径の補助ローラ３ｂが設けられていて、その両側のローラ軸３ａはローラガイド３５ａに篏合し、長孔に沿って移動可能として、更にその外側にはローラ軸３ａを上方に引き上げるよう作用する吊しバネ３ｃが設けられていて、吊しバネ３ｃの作用によって、捌くローラ３はフィードローラ２に対して押圧力（捌き圧）をもって、ローラガイド３５ａによって案内される傾きθをもって圧接する。
【００１９】
本実施例においては、捌きローラ３が捌きローラ２に対して加圧する捌き圧方向は用紙の送り出し側にθ＝３°傾いていて、捌き圧は２Ｎに設定することによって、１０万枚以上の用紙の１枚宛に分離して行われる給紙が確実に保持された。本発明者らは上記の条件を設定するに先だって先に説明した給紙装置を用いて次のテストを行っている。
【００２０】
（テスト）
テストは捌き圧の傾きθを種々変えて設定し、設定した傾きθに対して分離給紙を行うのに適当とする捌き圧を実験的に求めて設定している。この適当とする捌き圧はトルクリミッタ６のトルクリミットに関連するが、この適当とする捌き圧は捌き圧の傾きθによっても変動する。傾き角θによって変動する理由は、用紙がニップ部を通過するときに、傾き角θが＋（先方に傾く）のときは捌きローラ３は食い込み勝手に押圧されるので予め設定される捌き圧は低く設定されていてもよく、傾き角θが−（後方に傾く）のときは捌きローラ３は逃げ勝手に押圧されるので、予め設定される捌き圧は高く設定されていることが必要となる。
【００２１】
テストはＡ４サイズ普通紙を給紙して給紙テストを行い、捌きローラ３が偏摩耗等によって用紙の分離性能と給紙性能が低下して交換を必要とするまでの枚数を記録している。
【実施例】
【００２２】
本発明者らは以下のテストを行っている。
【００２３】
【表１】
2005075563.tif 000003
【００２４】
上記のテスト結果から、捌きローラの捌き圧方向は用紙の送り出し側に２°〜５°の間傾いていることが好ましいとの結論が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の給紙装置の側面図。
【図２】捌き圧方向を示す説明図。
【図３】捌きローラの外観図。
【図４】従来の給紙装置の側面図。
【図５】従来の他の給紙装置の側面図。
【符号の説明】
【００２６】
１  ピックアップローラ
２  フィードローラ
３  捌きローラ
６  トルクリミッタ
３ａ  ローラ軸
３ｃ  吊しバネ
３５ａ  ローラガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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