(57)【要約】【課題】低反発ウレタンフォームに代表される圧縮変形する樹脂一体成形品の枕において、仰向け状態で頭部が安定することはもちろん、寝返りを打った場合でも頭部の安定性が損なわれない枕を提供する。【解決手段】２種の樹脂原料を配合して発泡させる一体成形品であって、人体の頭部を載せる表面を区画線１１により前記頭部を載せる基本面１２とこの基本面１２に隣接する周辺面１３，１３とに区画してなり、前記基本面１２及び周辺面１３，１３に対する２種の樹脂原料の配合比率を変えることにより、基本面１２に対して周辺面１３，１３の硬度を相対的に硬くした枕１である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２種の樹脂原料を配合して発泡させる一体成形品であって、人体の頭部を載せる表面を区画線により前記頭部を載せる基本面と該基本面に隣接する周辺面とに区画してなり、前記基本面及び周辺面に対する２種の樹脂原料の配合比率を変えることにより、基本面に対して周辺面の硬度を相対的に硬くしてなる枕。
【請求項２】
基本面及び周辺面のＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度差は、１１．７７Ｎ（１．２ｋｇｆ）〜２１．５７Ｎ（２．２ｋｇｆ）である請求項１記載の枕。
【請求項３】
基本面のＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度は、２９．４２Ｎ（３．０ｋｇｆ）〜３４．３２Ｎ（３．５ｋｇｆ）である請求項１記載の枕。
【請求項４】
周辺面のＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度は、４６．０９Ｎ（４．７ｋｇｆ）〜５０．９９Ｎ（５．２ｋｇｆ）である請求項１記載の枕。
【請求項５】
区画線は、基本面及び周辺面を区画する凹溝である請求項１記載の枕。
【請求項６】
区画線は、基本面及び周辺面の境界線であり、基本面及び周辺面が区画線に対して凸状に膨出してなる請求項１記載の枕。
【請求項７】
周辺面は、更に別の区画線により区画され、相対的に硬い周辺面と相対的に軟らかい周辺面とを有してなる請求項１記載の枕。
【請求項８】
基本面は、表面に１又は複数の凹溝を刻設してなる請求項１記載の枕。
【請求項９】
周辺面は、表面に１又は複数の凹溝を刻設してなる請求項１記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発泡樹脂の一体成形品からなる枕に関する。
【０００２】
【従来の技術】
枕の快適性は、仰向け状態で頭部が安定することを基本とし、寝返りを打った場合でも前記頭部の安定性が損なわれないことが望ましい。例えば、特許文献１では、「仰向け就寝時に後頭部の高さ位置を保つ第１のまくら体と、横向き就寝時に側頭部の高さ位置を保ち且つ前記第１のまくら体よりも高い第２のまくら体とを備え、前記第１のまくら体と前記第２のまくら体を一体に構成（［請求項１］）」した枕を提案している。すなわち、構造的に頭部を載せる基本面（第１のまくら体の表面）より左右両側の周辺面（第２のまくら体の表面）を高くすることで、寝返りを打った際の頭部の上下動を抑制又は防止している。
【０００３】
特許文献１の枕は「発泡ポリスチレン（［請求項２］）」製（発泡スチロール製）であり、仰向け又は寝返りを打った状態で頭部が深く沈み込むことはない。近年では、頭部に倣って表面が変形する低反発ウレタンフォーム（ポリウレタンフォーム）からなる枕が普及し始めている。この低反発ウレタンフォームからなる枕は、基本面及び周辺面に構造的な高低差を設けただけでは、寝返りを打った際の頭部の上下動を十分に抑制又は防止できない。相対的に高い周辺部も、頭部に倣って変形するからである。そこで、特許文献２は、基本面に対応して構造的な凹部を底面側に設け、相対的に基本面が深く沈み込むようにして、寝返りを打った際の頭部の上下動に差が生じないようにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０９−２１５５７３号公報（２〜３頁、図１及び２）
【特許文献２】
特開２０００−３２５２０２号公報（２〜４頁、図１〜４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献２の構造のほか、低反発ウレタンフォームを用いた枕では、周辺部に別途詰め物を加えて頭部に倣う変形をさせないことも考えられる。しかし、それでは低反発ウレタンフォームの利点が損なわれるほか、別素材を組み合わせる構造が枕自体の製造を難しくする問題を引き起こす。そこで、低反発ウレタンフォームに代表される圧縮変形する樹脂一体成形品の枕において、仰向け状態で頭部が安定することはもちろん、寝返りを打った場合でも頭部の安定性が損なわれない枕を開発するため、検討した。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
検討の結果開発したものが、２種の樹脂原料を配合して発泡させる一体成形品であって、人体の頭部を載せる表面を区画線により前記頭部を載せる基本面と該基本面に隣接する周辺面とに区画してなり、前記基本面及び周辺面に対する２種の樹脂原料の配合比率を変えることにより、基本面に対して周辺面の硬度を相対的に硬くした枕である。基本面及び周辺面は、同一高さで連続した平面又は曲面を構成してもよいし、周辺面を基本面に対して高くしてもよい。
【０００７】
本発明の枕は、頭部を載せる枕の表面を、異硬度の基本面及び周辺面に分け、頭部に倣う変形の度合いを違えることで、仰向け状態から寝返った際の頭部の上下動を抑制又は防止する。本発明では、仰向けになった頭部の後頭部が接する表面部分を基本面、寝返った頭部の側頭部が接する部分を周辺面とし、通常基本面を挟んで左右一対に周辺面を配するか、基本面を中心に首を除く三方に周辺面を設けることになる。
【０００８】
寝返った際の頭部の沈み込みを抑制又は防止する観点から、本発明の枕の表面における異硬度は、基本面に対して相対的に周辺面を硬くする関係となる。ここで、表面を硬い又は軟らかいと感じる硬度には個人差があるが、基本面に対して次のような硬度差をもって周辺面を形成できるとよい。すなわち、基本面及び周辺面のＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度差は、１１．７７Ｎ（１．２ｋｇｆ）〜２１．５７Ｎ（２．２ｋｇｆ）がよい。基本面及び周辺面を同一高さとした場合、両者の硬度差は大きくする方が好ましい。また、周辺面を基本面に対して高くした場合、両者の硬度差は小さくする方が好ましい。
【０００９】
また、基本面を基準とし、相対的に周辺面を硬くするようにしてもよい。この場合、基本面のＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度は、２９．４２Ｎ（３．０ｋｇｆ）〜３４．３２Ｎ（３．５ｋｇｆ）とする。逆に、周辺面を基準とし、相対的に基本面を軟らかくしてもよい。この場合、周辺面のＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度は、４６．０９Ｎ（４．７ｋｇｆ）〜５０．９９Ｎ（５．２ｋｇｆ）となる。
【００１０】
このように、本発明は枕の表面に硬度の異なる基本面及び周辺面を一体に形成したことを特徴とする。同一表面内の硬度を違えるには、基本面及び周辺面に対応した位置における２種の樹脂原料の配合比率を変えればよいが、単に前記位置に対応して配合比率を変えただけでは、基本面及び周辺面それぞれに対応した樹脂材料が混ざり合い、硬度差が明確に現れない。本発明の枕における区画線は、構造的に枕の表面を区画し、少なくとも枕の表面における明確な硬度差を設ける働きを有している。
【００１１】
こうした、構造的に枕の表面を区画する具体的な区画線としては、基本面及び周辺面を区画する凹溝を例示することができる。この凹溝は、枕を形成する際に用いる型枠における仕切りの転写形状である。すなわち、基本面及び周辺面は、型枠の外側面及び前記仕切りに囲まれた領域として構造的に区画され、注入する樹脂材料の混合が防止される。
【００１２】
また、基本面及び周辺面の硬度差が明確になればよいと考えれば、区画線は基本面及び周辺面の境界線とし、基本面及び周辺面が区画線に対して凸状に膨出した構造を示すことができる。ここで、前記境界線は、構造的に明確な断面角部を意味し、上記凹溝が扇状に開いた構造に等しい。基本面及び周辺面の膨出は、枕を形成する際に用いる型枠における区画線に囲まれた凹面の転写形状である。すなわち、基本面及び周辺面は、型枠の外側面及び区画線に囲まれた凹面として構造的に区画され、注入する樹脂材料の混合が防止される。
【００１３】
ここで、枕の表面における部分的な硬度差による頭部の上下動を抑制又は防止する作用を応用し、例えば周辺面は、更に別の区画線により区画され、相対的に硬い周辺面と相対的に軟らかい周辺面とに分けてもよい。例えば、基本面を中心に首を除く三方に周辺面を設けた構成の枕では、頭頂部方向の周辺面を、基本面に対しては相対的に硬くしながら、左右両側の周辺面に比べ手相対的に軟らかくすることが考えられる。
【００１４】
また、２種の樹脂原料の配合比率を変えることによる硬度の設定は、基本面又は周辺面の局部的な硬度を変更するものではない。そこで、基本面又は周辺面の表面に１又は複数の凹溝を刻設し、構造的に変形しやすい部分を形成すると、同一硬度内における局部的な硬度（この場合は物理的な硬度ではなく、触感的な堅さ）の変更が可能となる。前記凹溝は、相対的に硬軟を設けた周辺面の一方に設けてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。図１は本発明を適用した枕１の一例を表した斜視図、図２は本例の枕１の正面図、図３は本例の枕１を形成する型枠４１を表した斜視図であり、図４は本例の型枠４１の図３中Ａ−Ａ断面図である。図１以下に示す各例の枕１，２，３（図１、後揚図５及び図６）は、いずれも図中左奥に首が載り、図中右手前に向かって頭部が載る（図１中仮想線参照）。
【００１６】
本例の枕１は、図１に見られるように、人体の頭部（図示略）の後頭部形状に倣う断面波形の表面を有する発泡ウレタンフォームからなる。枕１の表面は、左右一対の凹溝からなる区画線１１，１１により、中央の基本面１２と左右の周辺面１３，１３とに区画している。本例では、図２に見られるように、基本面１２をＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度３１．３８Ｎ（３．２ｋｇｆ）、各周辺面１３をＪＩＳ  Ｋ  ６４０１に準拠した硬度４９．０３Ｎ（５．０ｋｇｆ）としている。これに対し、枕の裏面１４は、基本面１２及び周辺面１３を形成する発泡ウレタンフォームが混じるため、硬度は部分的に異なるが、基本面１２及び周辺面１３の各硬度の範囲にある。すなわち、硬度差は枕１の表面、基本面１２及び周辺面１３の間にだけ存在する。
【００１７】
こうした基本面１２及び周辺面１３の相対的な硬度差は、本発明の基本的な効果をもたらす。具体的には、左右の周辺面１３，１３に挟まれた基本面１２を相対的に軟らかくすることにより、仰向けで後頭部を基本面１２に載せている時は頭部が沈んで周辺面１３，１３に挟まれる格好で安定し、寝返った際等、側頭部を周辺面１３に載せた時には基本面１２における後頭部の沈み込みに比べて側頭部の沈み込みを抑制し、仰向け時から寝返り時への変化に際する頭部の上下動が抑制又は防止できる。
【００１８】
硬度の異なる基本面１２及び周辺面１３は、図３及び図４に見られる型枠４１に対し、発泡ウレタンフォームを形成する樹脂原料であるイソシアネート及びポリオールの配合比率を変えて注入することにより実現する。この型枠４１は、底面４２が枕１の表面を成形する構造で、全体として一体の空間を構成している。しかし、前記底面４２には一対のリブ形状の仕切り４３，４３が設けてあり、仕切り４３，４３に区画された各窪み４４，４５に注入される樹脂原料が互いに混ざらないようにしているので、各窪み４４，４５によって形成される基本面１２及び周辺面１３（図１参照）の硬度を違えることができる。
【００１９】
ここで、本発明に用いることのできるイソシアネートは、分子末端にイソシアネート基を有するウレンタンプレポリマーである。この分子末端にイソシアネート基を有するウレタンプレポリマーとしては、芳香族ポリイソシアネート類、すなわち２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、２，４−トルエンジイソシアネート及び２，６−トルエンジイソシアネートの混合物、キシリレンジイソシアネート、ジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネート（ＭＤＩ）、ジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネート及びジフェニルメタン−２，４’−ジイソシアネートの混合物、ジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネートをベースとする変性ポリイソシアネート等がある。このほか、脂環式ポリイソシアネート類、そしてこれらの２種以上の混合物でもよい。
【００２０】
また、本発明に用いることのできるポリオールは、高分子量ポリオール、例えばポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール、重合体ポリオール、ポリブタジエンポリオール及びこれらの２種以上の混合物を示すことができる。ポリエーテルポリオールとしては、低分子量ポリオール（エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール等の二官能ポリオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリトリトール等の三官能以上のポリオール等）のアルキレンオキシド付加物、アルキレンオキシドの開環重合物（ポリテトラメチレンエーテルグリコール等）を例示できる。ポリエステルポリオールとしては、ポリカルボン酸（脂肪族ポリカルボン酸、例えばアジピン酸、マレイン酸、二量化リノレイン酸、芳香族ポリカルボン酸、フタル酸等）とポリオール（前記低分子ポリオール又はポリエステルポリオール）との縮合により得られるポリエステルポリオール、ラクトンポリエステル（ポリカプロラクトンポリオール）等を例示できる。そして、重合体ポリオールとしては、ポリオール（ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール等）を例示できる。本発明に用いることのできる２種の樹脂原料は、このほか各種公知のものを用いることができ、また製造方法も各樹脂原料に合わせて各種公知のものを用いることができる。
【００２１】
本例の枕１は、型枠４１内の仕切り４３，４３に挟まれた中央窪み４４に対してイソシアネートを３７．７２ｗｔ％、ポリオールを６２．２８ｗｔ％の配合比率で注入し、型枠４１の外側面４６及び仕切り４３に囲まれた左右窪み４５，４５それぞれに対してイソシアネートを４０．９０ｗｔ％、ポリオールを５９．１０ｗｔ％の配合比率で注入することにより、仕切り４３で区画された各窪みの樹脂原料が混ざらずに、中央窪み４４に基本面１２、左右窪み４５にそれぞれ周辺面１３が異硬度で形成できる（基本面１２及び周辺面１３は図１参照）。仕切り４３を越えた各樹脂原料は、互いに混ざり合い、枕１の一体性を実現する。樹脂原料注入後は、図３の型枠４１に対して上型（図示略）を閉じ、型枠４１全体を６０℃に加温して１０〜１２分経過すると、枕１が完成する。実際の製品では、本例の枕１に枕カバー等を被せて販売する。
【００２２】
型枠４１に各樹脂原料を注入する高圧注入装置（図示略）の注入ノズル４７，４８は、各窪み４４，４５に応じてそれぞれ個別に配置しておき、各樹脂原料の配合比率を変えて同時に注入してもよい。また、各樹脂原料宛にそれぞれ１本の注入ノズル４７，４８を用意し、中央窪み４４及び左右窪み４５，４５へそれぞれ樹脂原料を注入する際に、各窪み４４，４５に応じて瞬時に配合比率を変えて各樹脂原料を注入してもよい。前者は注入ノズル４７，４８の移動を要しないので、単位時間当たりの生産量を増やすことができ、後者は注入ノズル４７，４８の数を最低限に抑えることができるため、設備コストを低廉にすることができる。
【００２３】
本発明の枕は、凹溝に限らず、枕の表面を基本面及び周辺面に区画できる区画線を設ければ構成できる。また、周辺面を複数に分けて、更に各周辺面毎に樹脂原料の配合比率を変えて硬度差を設けたり、又は物理的に凹溝を刻設することで基本面又は周辺面の相対的硬度を変えることもできる。図５は本発明を適用した別例の枕２の部分断面斜視図であり、図６は本発明を適用した更に別例の枕３の斜視図である。
【００２４】
区画線は、型枠において基本面又は周辺面に対応する窪みに注入する樹脂原料相互が混ざらないようにする堰の働きを発揮すれば、上述の例のような凹溝（型枠においては仕切り）でなくても構わない。例えば、図５に見られるような枕２では、区画線２１は基本面２２，２３と各周辺面２４，２４との単なる境界線であるが、基本面２２，２３と各周辺面２４，２４がそれぞれ区画線２１に対して凸状（図５中破断面参照）であるため、区画線２１を結ぶ平面より突出している部分で樹脂原料相互が混ざらず、基本面２２，２３及び各周辺面２４，２４の異硬度を実現する。
【００２５】
また、本例の枕２では、基本面を前後に分割し、頭部が載る頭部用基本面２２は首が載る首用基本面２３に比べて若干軟らかくし、また前記頭部用基本面２２には３条の横スリット（凹溝）２５を刻設し、部分的な変形を容易にしている。このように、本例の枕２は、両基本面２２，２３が更に硬い周辺面２４，２４に挟まれており、また首用基本面２３に対して頭部がより深く沈み込むことで、上記例の枕１（図１参照）に比べ、より頭部が安定する構造になっている。頭部用基本面２２の部分的な変形をもたらす横スリット２５は、型枠による凸条により形成してもよいし、樹脂成形後の枕に対してカッタ等で刻設してもよい。
【００２６】
図６に見られる例は、頭部用基本面３１を左右に連続して設け、首用基本面３２のみに対して左右一対の周辺面３３，３３を形成した枕３である。硬度の軟らかい順は、頭部用基本面３１、首用基本面３２、そして周辺面３３，３３の順であり、周辺面３３を相対的に一番硬くすることで、首に対する安定性を確保している。本例の特徴は、前記基本面３１，３２に対して部分的な変形を許す縦スリット３４をそれぞれ２条設けている点にある。この縦スリット３４は、寝返りを打った際に周辺面３３に当たる耳の圧迫を避けるため、硬い周辺面３３の部分的な変形を許す。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の枕は、表面に異硬度の領域、具体的には硬度差のある基本面及び周辺面を設けることで、仰向け時及び寝返り時における頭部の沈み込みの変動を枕の表面上で制御し、頭部の安定性を図る基本的な効果を有する。また、基本面又は周辺面を複数に分割し、それぞれに段階的な高度差を設けると、枕の表面の硬度差をよりきめ細やかに設定でき、また就寝時の頭部の動きに合わせた頭部の沈み込みの程度を制御して、就寝時の頭部の安定性を図ることができる。更に、凹溝を刻設することで基本面又は周辺面の部分的な変形を可能とし、硬い表面であっても部分的に軟らかい表面を作り出して寝返り時の耳の圧迫等を避けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した枕の一例を表した斜視図である。
【図２】本例の枕の正面図である。
【図３】本例の枕を形成する型枠を表した斜視図である。
【図４】本例の型枠の図３中Ａ−Ａ断面図である。
【図５】本発明を適用した別例の枕の部分断面斜視図である。
【図６】本発明を適用した更に別例の枕の斜視図である。
【符号の説明】
１  枕
１１  区画線（凹溝）
１２  基本面
１３  周辺面
１４  裏面
【図１】
2005006920.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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