(57)【要約】  【課題】  蛇行規制リブとシームレスベルト本体との接着強度を高めて、蛇行規制リブがシームレスベルト本体から剥離することを防止すると共に、安定した走行移動を可能にして、高精度の画像転写に資するシームレスベルトを提供する。  【解決手段】  シームレスベルト本体３と、シームレスベルト本体３の内周面に接着剤７により接着され、画像転写装置の駆動用ロールＲの外周面のガイド溝Ｇに嵌合してシームレスベルト本体３の走行中の蛇行を規制する蛇行規制リブ５とを有し、蛇行規制リブ５のシームレスベルト本体３との対向面側に窪み部５ａを設け、窪み部５ａ内に接着剤７を充填させて、接着剤７により蛇行規制リブ５をシームレスベルト本体３に接着した。  【選択図】  図３
2005338464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像転写装置の駆動用ロールにより駆動されて走行するシームレスベルトであって、
前記シームレスベルトが、シームレスベルト本体と、前記シームレスベルト本体の内周面に接着剤により接着され、前記駆動用ロールの外周面のガイド溝に嵌合して前記シームレスベルト本体の走行中の蛇行を規制する蛇行規制リブとを有し、
前記蛇行規制リブの前記シームレスベルト本体との対向面側に窪み部が設けられ、該窪み部内に前記接着剤が充填されて該接着剤により前記蛇行規制リブが前記シームレスベルト本体に接着されていることを特徴とするシームレスベルト。
【請求項２】
前記シームレスベルト本体の前記蛇行規制リブとの対向面の面積に対する前記窪み部の開口面積の比率が５０〜９０％であると共に、前記蛇行規制リブの厚みに対する前記窪み部の深さの比率が０．１５〜５０％であることを特徴とする請求項１に記載のシームレスベルト。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシームレスベルトが、駆動用ロールに架設されたことを特徴とする画像転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機やレーザービームプリンター等の画像転写装置の駆動用ロールにより駆動されて走行するトナーの中間転写用途や用紙搬送用途に用いられるシームレスベルトの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシームレスベルトとしては、例えば、下記特許文献１に示されるように、有機高分子材料にて形成されたシームレスベルト本体と、そのシームレスベルト本体の少なくとも一端部の内周縁に設けられ、画像転写装置の駆動用ロールのガイド溝に嵌合されてシームレスベルト本体の走行中の蛇行を規制する蛇行規制リブとによりなるシームレスベルトが知られている。
【０００３】
このようなシームレスベルトにおいては、蛇行規制リブを接着剤でシームレスベルト本体に接着固定させることができる。
【０００４】
ところで、シームレスベルトは、蛇行規制リブが駆動用ロールのガイド溝に嵌合された状態で走行するものであるため、蛇行規制リブをシームレスベルト本体に接着剤で固着する場合には、シームレスベルト本体から容易に剥離しないように蛇行規制リブを強固に接着する必要がある。
【特許文献１】特開２００２−１４５４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、蛇行規制リブをシームレスベルト本体に接着剤で単に接着させただけでは、蛇行規制リブとシームレスベルト本体との間の十分な接着強度が得にくく、シームレスベルトを長期間使用することにより蛇行規制リブがシームレスベルト本体より剥離してしまう虞があった。
【０００６】
また、接着剤の厚みにバラつきが生じて、蛇行規制リブの高さに高低ができ、その結果、蛇行規制リブを画像転写装置の駆動用ロールに形成されたガイド溝に安定よく嵌合させることができないという事態も発生し、シームレスベルトの安定した走行を妨げて、高精度の画像転写に支障をきたすことにもなりかねなかった。
【０００７】
更に、蛇行規制リブをシームレスベルト本体に接着させた時に、接着剤が蛇行規制リブの縁部より外側にはみ出してしまうという事態も発生し、その結果、駆動ロールがはみ出した接着剤と接触して、シームレスベルトの安定した走行を妨げる虞があった。
【０００８】
この発明は、蛇行規制リブを接着剤でシームレスベルト本体に接着する場合の上述の如き欠点を解消するためになされたものであり、蛇行規制リブとシームレスベルト本体との接着強度を高めて、蛇行規制リブがシームレスベルト本体から剥離することを防止すると共に、安定した走行を可能にして、高精度の画像転写に資するシームレスベルトを提供することを課題とするとともに、高精度に画像を転写し易い画像転写装置を提供することを他の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する請求項１に記載の画像転写体は、画像転写装置の駆動用ロールにより駆動されて走行するシームレスベルトにおいて、前記シームレスベルトが、シームレスベルト本体と、前記シームレスベルト本体の内周面に接着剤により接着され、前記駆動用ロールの外周面のガイド溝に嵌合して前記シームレスベルト本体の走行中の蛇行を規制する蛇行規制リブとを有し、前記蛇行規制リブの前記シームレスベルト本体との対向面側に窪み部を設け、前記窪み部内に前記接着剤を充填させて、前記接着剤により前記蛇行規制リブを前記シームレスベルト本体に接着したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の画像転写体は、請求項１に記載の構成に加え、前記シームレスベルト本体の前記蛇行規制リブとの対向面の面積に対する前記窪み部の開口面積の比率が５０〜９０％であると共に、前記蛇行規制リブの厚みに対する前記窪み部の深さの比率が０．１５〜５０％であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の画像転写装置は、請求項１又は２に記載のシームレスベルトが駆動用ロールに架設されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載のシームレスベルトによれば、蛇行規制リブのシームレスベルト本体との対向面側に窪み部を設け、その窪み部内に充填された接着剤により蛇行規制リブをシームレスベルト本体に接着させることによって、蛇行規制リブとシームレスベルト本体との接着面積を大きくしたので、蛇行規制リブとシームレスベルト本体との接着強度を高めることができる。また、接着剤を窪み部内に充填させたので、駆動用ロールのガイド溝と安定よく嵌め合わすことのできるように高さが一定した状態で蛇行規制リブをシームレスベルト本体に接着させることができるばかりでなく、接着剤が蛇行規制リブよりはみ出すことを防止することができる。そのため、シームレスベルトの安定した走行を可能にして、高精度の画像転写に資することができる。
【００１３】
請求項２に記載のシームレスベルトによれば、シームレスベルト本体の蛇行規制リブとの対向面の面積に対する窪み部の開口面積の比率を５０〜９０％にすると共に、蛇行規制リブの厚みに対する窪み部の深さの比率を０．１５〜５０％にすることにより、蛇行規制リブとシームレスベルト本体との接着強度をより高めることができる。
【００１４】
請求項３に記載の画像転写装置によれば、シームレスベルトの蛇行規制リブとシームレスベルト本体との接着強度が高く、しかも、シームレスベルトが安定した走行が可能なものであるため、長期間高精度に画像を転写し易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１６】
図１乃至図３はこの実施の形態を示す。
【００１７】
図において、符号１はシームレスベルトを示し、このシームレスベルト１は、図２に示したように、複写機やレーザービームプリンター等の画像転写装置の駆動用ロールＲに架設されて走行駆動するものであり、シームレスベルト本体３と、そのシームレスベルト本体３に接着剤で固着されて、シームレスベルト本体３の走行中の蛇行を規制する蛇行規制リブ５とにより構成されている。
【００１８】
画像転写装置の駆動用ロールＲには、その周回りにガイド溝Ｇが設けられており、蛇行規制リブ５が駆動用ロールＲのガイド溝Ｇに嵌め合わされた状態で走行するようシームレスベルト１は駆動用ロールＲに架設される。
【００１９】
蛇行規制リブ５は、シームレスベルト本体３の一端縁部に沿ってシームレスベルト本体３の内周面に接着剤で固着されている。図３に示したように、蛇行規制リブ５のシームレスベルト本体３との対向面側には横断面略台形状の窪み部５ａが設けられ、この窪み部５ａ内に接着剤７が充填されて、この接着剤７を介して蛇行規制リブ５がシームレスベルト本体３に固着されている。
【００２０】
ここでは、窪み部５ａは蛇行規制リブ５の幅方向の中心に対して左右対称に配置されており、接着剤により固定された状態で蛇行規制リブ５の強度的なバランスを良好にしている。
【００２１】
また、窪み部５ａの大きさは、シームレスベルト本体３の蛇行規制リブ５との対向面の面積に対する窪み部のシームレスベルト本体３側の開口面積との開口比率が５０〜９０％に設定するのが好ましく、同時に蛇行規制リブ５の厚みに対する接着剤７の厚みとなる窪み部５ａの深さの比率を０．１５〜５０％に設定するのが好ましい。このようにすれば、蛇行規制リブ５とシームレスベルト本体３との接着強度をより高めることができる。
【００２２】
シームレスベルト本体３の素材としては、性能及び製法上、有機高分子材料を用いることが好ましい。また、走行規制リブ５の素材としては、例えば、ポリエステルエラストマー、ポリウレタン、ネオプレンゴム、ウレタンゴム、クロロプレンゴム、二トリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム等を用いることができる。さらに、接着剤としては、例えば、シリコーン系等を用いることができる。
【００２３】
さらに、接着剤としては、アクリル系、天然ゴム系、合成ゴム系、シリコーン系、熱硬化系等を用いることができる。
【００２４】
以上のような構成のシームレスベルトによれば、蛇行規制リブ５のシームレスベルト本体３との対向面側に窪み部５ａを設けて、この窪み部５ａ内に接着剤７を充填させて、その接着剤７を介して蛇行規制リブ５をシームレスベルト本体３に接着させることにより、蛇行規制リブ５とシームレスベルト本体３との間の接着面積、特に、蛇行規制リブ５と接着剤との接触面積を大きくしたので、蛇行規制リブ５とシームレスベルト本体３との長期的な使用における接着強度を高めることができる。
【００２５】
また、接着剤７を窪み部５ａ内に充填させたので、蛇行規制リブ５とシームレスベルト本体３とが接する面に接着剤を介在させる必要がなく、蛇行規制リブ５のシームレスベルト本体３の表面からの高さを一定にすることができる。そのため、駆動用ロールＲのガイド溝Ｇと安定よく嵌め合わすことができる。しかも、接着剤７が窪み部５ａ内に充填されるため、蛇行規制リブ５からはみ出し難く、使用時に駆動用ロールＲが接着剤に接触することがない。
【００２６】
その結果、シームレスベルト１が、安定して走行し易くなり、画像転写装置の高精度な転写に資することができるようになる。そして、このようなシームレスベルト１を駆動ロールに架設した画像転写装置によれば、長期間高精度に画像を転写することが可能である。
【００２７】
なお、上述した実施の形態１においては、窪み部５ａを横断面略台形状に形成したが、窪み部５ａはそのような横断面形状に限らず、例えば、図４、図５及び図６に夫々図示したように、略逆U字状、略逆V字状、略円弧状など、適宜な形状に形成することができる。また、図７に示したように、蛇行規制リブ５の横方向に沿って離間位置する複数の窪み部５ａを設けるように構成してもよい。
【実施例】
【００２８】
以下、この発明の実施例及び比較例について説明する。
［実施例１］
【００２９】
先ず、シームレスベルト本体３の素材として、ポリアイミドイミド溶液からなる流動性の材料を用意した。この材料の調製に際しては、トリメリット酸無水物と４，４’−ジアミノジフェニルメタンとの当量をジメチルアセトアミドに溶解し、加熱反応させて固形分濃度（実質的全閉環のポリアミドイミド）２８重量％の芳香族ポリアイミドイミド溶液を得た。これにジメチルアセトアミドを加え、固形分濃度１５重量％、固形分の比重１．２のポリアイミドイミド溶液を最終的に調製した。
【００３０】
次いで、最終的に調製されたポリアイミドイミド溶液を１０００ｒｐｍの速度で回転する円筒状金型の内周面に１９０ｇ注入した。この金型としては、内径が２２６ｍｍ、外径が２４６ｍｍ、長さが４００ｍｍの大きさものを用意した。また、金型の内面はポリッシングにより鏡面研磨されている。更に、ポリアイミドイミド溶液が漏れ出すのを防止するために、金型の両側開口部には、内径が１７０ｍｍで外径が２５０ｍｍのリング状蓋を嵌め合わせた。
【００３１】
金型の内周面にポリアイミドイミド溶液を１９０ｇ注入してから、金型を１０００ｒｐｍの速度で回転させ、ポリアイミドイミド溶液をレベリングして遠心成形し、熱風乾燥機で雰囲気温度を８０℃に保ち、この状態を３０分間保持して金型の回転を停止させて、金型を１８０℃のオーブン中に投入し、４５分間後に金型をオーブンより取り出した。
【００３２】
金型をオーブンより取り出したら、金型を放置して室温もしくはスポットクーラー等の送風機で冷却し、金型とその金型内周面上に形成されたシームレスベルト本体の熱膨張差を利用してそのシームレスベルト本体を脱型し、厚さが約１００μｍのシームレスベルト本体を作製した。
【００３３】
そのシームレスベルト本体を３０ｍｍ×１００ｍｍの大きさに切断し、図８に示したように、シームレスベルト本体３の横方向の略中央部に、予め用意したウレタン樹脂製蛇行規制リブ５を、その窪み部内に接着剤（信越化学工業株式会社製、商品名「ＫＥ−４５ＲＴＢ」）を充填して、５０ｇｆ／ｃｍ２で圧接し、２３℃の温度、５０％の湿度で４８時間放置し、シームレスベルトの試験試料を作製した。
【００３４】
このウレタン樹脂製の蛇行規制リブ５としては、高さが１．５ｍｍであるとともに、幅が５ｍｍで、図４に示すような断面形状を有しており、シームレスベルト本体３の蛇行規制リブ５との対向面の面積に対する窪み部５ａの開口面積の比率が８５％であるとともに、蛇行規制リブ５の厚みに対する窪み部５ａの深さの比率は５５％であり、長さが１００ｍｍのものを用意した。
【００３５】
そして、長さが１００ｍｍのウレタン樹脂製の蛇行規制リブ５の７０ｍｍ部分のみを接着剤で長さが１００ｍｍのシームレスベルト本体３片に接着し、夫々の残りの３０ｍｍ部分を、図９に示したように、引裂き試験機の挟持具Ｃで挟持するために接着しなかった。
【００３６】
また、シームレスベルト本体３を回転させつつ、シームレスベルト本体３の内周面の一端縁より１０ｍｍ部分に沿って、窪み部５ａ内に接着剤が充填された蛇行規制リブを５０ｇｆ／ｃｍ２で圧接させて、シームレスベルト本体３の内周と同寸法に切断し、２３℃の温度、５０％の湿度で２４時間放置して、耐久試験用のシームレスベルトも作製した。
［実施例２］
【００３７】
ウレタン樹脂製の蛇行規制リブ５の厚みに対する窪み部５ａの深さの比率を１５％とし、その他は実施例１と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトを作製した。
［実施例３］
【００３８】
シームレスベルト本体の蛇行規制リブとの対向面の面積に対する蛇行規制リブ５の窪み部５ａの開口面積の比率を５５％とし、その他は実施例１と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトとを作製した。
［実施例４］
【００３９】
ウレタン樹脂製の蛇行規制リブ５の厚みに対する窪み部５ａの深さの比率を１５％とし、その他は実施例３と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトとを作製した。
［実施例５］
【００４０】
ウレタン樹脂製の蛇行規制リブ５の厚みに対する窪み部５ａの深さの比率を６５％とし、その他は実施例１と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトとを作製した。
［実施例６］
【００４１】
ウレタン樹脂製の蛇行規制リブ５の厚みに対する窪み部５ａの深さの比率を５％とし、その他は実施例１と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトとを作製した。
［実施例７］
【００４２】
シームレスベルト本体３の蛇行規制リブ５との対向面の面積に対する蛇行規制リブ５の窪み部５ａの開口面積の比率を４５％とし、その他は実施例１と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトとを作製した。
［比較例］
【００４３】
そのシームレスベルト本体３との対向面側に窪み部５ａが形成されていない他は、実施例１と同一の外形形状を有する蛇行規制リブを用い、そのシームレスベルト本体３との対向面の全面に接着剤を塗布することにより蛇行規制リブの接着面積を１００％とし、接着剤層の厚みを０．１５ｍｍとして、実施例１と同様に構成した引裂き試験用シームレスベルトと耐久試験用シームレスベルトとを作製した。
［評価結果］
【００４４】
実施例１〜７及び比較例１をＪＩＳ  Ｋ７１２８  １に従って、引裂き試験装置の挟持具で挟持しながら引裂き強さの測定を行った。
【００４５】
また、実施例１〜７及び比較例１をプリンター（株式会社沖データ製、商品名「３０１０ｃ」）の駆動ロールに架設して５００００回転させて、耐久試験を行った。
【００４６】
これらの引裂き試験と耐久試験の結果を下記表１に示す。
【００４７】
【表１】
2005338464.tif 000003
【００４８】
表１から明らかなように、実施例１〜４のシームレスベルトでは、回転耐久性が非常に良好で、実施例５〜７のシームレスベルトでも、回転耐久性が良好であり、これら実施例１〜７では、安定した走行移動が観察され、蛇行規制リブの剥離は観られなかった。
【００４９】
これに対し、比較例１のシームレスベルトでは、回転耐久性が悪く、若干蛇行移動し、しかも蛇行規制リブに部分的な剥離が観察された。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の実施の形態１のシームレスベルトの部分断面斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１のシームレスベルトが画像転写装置の駆動用ロールに架設された状態を示す斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態１のシームレスベルトの図１のＡ方向からみた断面図である。
【図４】この発明の実施の形態１のシームレスベルトの蛇行規制蛇行規制リブの変形例を示す横断面図である。
【図５】この発明の実施の形態１のシームレスベルトの蛇行規制リブの別の変形例を示す横断面図である。
【図６】この発明の実施の形態１のシームレスベルトの蛇行規制リブの更に別の変形例を示す横断面図である。
【図７】この発明の実施の形態１のシームレスベルトの蛇行規制リブの更に別の変形例を示す横断面図である。
【図８】この発明の実施例１のシームレスベルトの試験試料の斜視図である。
【図９】図８に示したシームレスベルトの試験試料を引裂き試験装置の挟持具で挟持した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    シームレスベルト
３    シームレスベルト本体
５    蛇行規制リブ
５ａ  窪み部
７    接着剤
【図１】
2005338464.tif 000004
【図２】
2005338464.tif 000005
【図３】
2005338464.tif 000006
【図４】
2005338464.tif 000007
【図５】
2005338464.tif 000008
【図６】
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【図７】
2005338464.tif 000010
【図８】
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【図９】
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