(57)【要約】【課題】アイスコーヒなどの飲料に溶ける甘味料粉体とその製造方法を提供すること。【解決手段】甘味料と乳化剤を水と混合一体化して甘味料水溶液を形成し、得られた甘味料水溶液から水分を蒸発させて濃縮液とし、この濃縮液を乾燥して甘味料粉体とする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
甘味料と乳化剤を水と混合一体化して甘味料水溶液を形成し、得られた甘味料水溶液から水分を蒸発させて濃縮化し、濃縮液を乾燥して粉体とすることを特徴とする甘味料粉体。
【請求項２】
粉体を、紙・プラスチック等の単一素材からなる容器に封入することを特徴とする請求項１記載の甘味料粉体。
【請求項３】
容器が、蓋体を必要としない一体形状のものである請求項２記載の甘味料粉体。
【請求項４】
攪拌タンクに甘味料、乳化剤、及び水を加えて攪拌し甘味料水溶液を形成する工程と、得られた甘味料水溶液を濃縮装置に送り水分を蒸発させて高濃度の濃縮液にする工程と、濃縮液を乾燥機で乾燥させて粉体とする工程からなる甘味料粉体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料に溶解する甘味料粉体とその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アイスコーヒー、アイスティーなどの飲料に加える甘味料には、透明状のガムシロップが広く用いられている。ガムシロップは砂糖と異なり飲料に比較的早く溶解する利点があり、通常はプラスチック製の容器内に封入されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記ガムシロップは、液体であるため比重の差でアイスコーヒー等の入った容器の底に沈み、ストロー等で攪拌するという物理的な力を加えて分散させないと均一な甘さにはならない。
【０００４】
而してガムシロップの容器はプラスチック製であるが蓋体はアルミ箔の内張り材であり、家庭などでは使用後に不燃ごみとして出すのが日常となっているが、本来容器は可燃ごみ、蓋体は不燃ごみに分類され、飲食店など大量に消費されるものは容器と蓋体に分けないと清掃業者が運搬を拒否できるため、閉店後に店側が分別作業をしているのが現状である。すなわち店内の客は、蓋体の一部を開いた状態でガムシロップをコップ内に投入するが、使用後に蓋は容器に付いたまゝで放置されるのが一般であるから、客の残した容器から蓋を取り外す作業を要するのと容器と蓋を分別する作業が店側に課せられるという問題があり、この作業が時間的にも労力的にも店側にとってのかなりの負担となっているのが実情であるが、この問題の適切な解決策は未だ見いだされないのが現状といえる。
【０００５】
本発明はこのような従来の問題点に鑑み、甘味料を、水に速やかに溶けて均一に分散する粉又は顆粒状の粉体となし、容器も単一材で構成できて開口に手間がかゝらず、使用後の処理が容易で店側の時間的労力的負担を軽減するとともに可燃ごみとして廃棄できるため環境にも優しく、更に安価に得られてコストダウンが所期される甘味料粉体とその製造方法を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そのために本発明は、甘味料と乳化剤を水と混合一体化して甘味料水溶液を形成し、得られた甘味料水溶液から水分を蒸発させて濃縮化し、濃縮液を乾燥して粉体とすることを技術手段とする。
【０００７】
上記の粉体を、紙・プラスチック等の単一素材からなる容器に封入すると、使用後に可燃ごみ・不燃ごみの仕分け作業が不要となる。
【０００８】
更に上記の容器は、蓋体を必要としない一体形状のもので形成すると、蓋体を本体から取り外すといった煩わしい手間や、蓋体を作製する作業を省くことができ、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
また本発明は、攪拌タンクに甘味料、乳化剤、及び水を加えて攪拌し甘味料水溶液を形成する工程と、得られた甘味料水溶液を濃縮装置に送り水分を蒸発させて高濃度の濃縮液にする工程と、濃縮液を乾燥機で乾燥させて粉体とする工程からなる甘味料の製造方法を主旨とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は甘味料粉体を製造する装置の概略を示し、１は攪拌タンクであって、２は甘味料と乳化剤を充填した原料供給タンク、３は純水を充填した水タンクであり、４は濃縮装置である。５は攪拌タンク１と濃縮装置４の間、及び濃縮装置４と濃縮液タンク６の間に夫々設けた移送ポンプであり、７は乾燥機、８は製品ポットである。
【００１１】
すなわち原料供給タンク２と水タンク３より、甘味料と乳化剤及び純水を攪拌タンク１内に供給して攪拌し混合一体化することで甘味料水溶液が形成される。次に甘味料水溶液を移送ポンプ５を介して濃縮装置４に送り、濃縮装置４で水分を蒸発させると濃縮液が得られる。そして移送ポンプ５を介して濃縮液を濃縮液タンク６に貯留し、こゝから濃縮液を乾燥機７に送り込む。乾燥機７で濃縮液から水分を完全に抜くと顆粒状の甘味料粉体が得られ、得られた甘味料粉体を製品ポット８に収納する。
【００１２】
【実施例】
甘味料原料としてグルコースとフルクトース及びスクロースを各３０ｇ、また乳化剤は３０ｇを秤量して夫々攪拌タンク１内に入れ、同様に純水１０００ｍｌを秤量して同じタンクに入れて毎分２００回転で攪拌すると甘味料水溶液が形成される。この甘味料水溶液を原液として水分を蒸発させて濃縮化し、得られた濃縮液を乾燥することによって本発明の甘味料粉体が完成する。
【００１３】
而して上記の工程を経て得られた甘味料粉体は、砂糖や塩のように通常の容器に収納できること勿論であるが、図２（ａ）のように紙又はプラスチックの単一素材からなるスティック形容器１０又は（ｂ）のように扁平形容器１０ａ等に封入することが好ましい。スティック形容器１０・扁平形容器１０ａは従来の砂糖用と同様、上部を指先で切り裂けば容易に開口でき、アイスコーヒー等の１回分の飲用に相当する分量を収納することでさじ加減をする手間も省かれる。
【００１４】
形状にかゝわらず、容器は蓋体を必要としない一体形状のもので構成する。従来品は蓋と容器本体が別体で構成されているので開口に手間がかゝるだけでなく夫々の素材も異なるためごみ収集日には分別して出さなければならなかったが、一体形状とすることで分別作業をする面倒がない。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の甘味料粉体は、乳化剤と甘味料を一体化したものであるから優れた分散性と溶解性があり、飲料などの水溶液に対してもその溶解性は液体甘味料であるガムシロップと変わることがない。また乳化剤の乳化力の特性により従来のように比重差によって容器の底部に偏在する問題も起きず、アイスコーヒー等の冷えた飲料に迅速且つ均一に溶解する優れた特性を示す。
【００１６】
粉体のため紙、プラスチックなどの単一素材で形成した容器に封入できるため従来のように可燃ごみと不燃ごみに分別して廃棄する作業を必要とせず、大量に使用するレストラン、コーヒーショップ等の店側の時間的労力的負担が軽減され経済的メリットも大きい。
【００１７】
本発明の甘味料粉体を入れる容器を、砂糖用スティックのように蓋体を持たない一体形状のものとすると、作製が容易でコストダウンを図ることができ、開口時に蓋の取り外し作業も不要で取り扱いもしやすく、廃棄時に公害発生がないため環境に優しい処分とすることができる。
【００１８】
本発明は、甘味料水溶液を形成する攪拌工程と、水分を蒸発させる濃縮工程、及び乾燥機による乾燥工程に大別される複雑性のない手法によって製造されるので、製造にかゝる設備費などを節して製品を安価に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の製造装置の全体構成を示す説明図である。
【図２】（ａ）スティック形容器、（ｂ）扁平形容器を示す説明図である。
【符号の説明】
１    攪拌タンク
２    原料供給タンク
３    水タンク
４    濃縮装置
５    移送ポンプ
６    濃縮液タンク
７    乾燥機
８    製品ポット
１０  スティック形容器
１０ａ扁平形容器
【図１】
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【図２】
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