(57)【要約】【課題】木材チップ等の充填材を用いることによる多くの利点に加えて、袋下で発芽した草本の生長を確実に防止でき且つ低コスト化が可能となる防草マットおよび防草方法を提供する。【解決手段】木材チップａ等の充填材が充填された透水性の袋状部材１と、その内部又は外部の上面側だけに積層された耐通芽性と透水性を持つシート状部材２とから成る防草マットＡを地面に敷き並べることにより、袋状部材１で地表を日光から遮断して、袋下での雑草木の発芽、生長を抑制すると共に、シート状部材２が持つ耐通芽性によって、日光がなくとも生長可能な地下茎から出芽した草本Ｃの生長を抑制する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填材が充填された透水性の袋状部材と、その内部の片面側に積層された耐通芽性と透水性を持つシート状部材とから成る防草マット。
【請求項２】
充填材が充填された透水性の袋状部材と、その外部の片面側に積層された耐通芽性と透水性を持つシート状部材とから成る防草マット。
【請求項３】
袋状部材とシート状部材とが互いに分離した状態に積層され且つシート状部材が複数の袋状部材を覆う大きさに形成されている請求項２に記載の防草マット。
【請求項４】
四角形の袋状部材の少なくとも一辺の縁部に、該辺を略等分する長さのヒレ状押さえ部が設けられていることを特徴とする防草マット。
【請求項５】
請求項１〜３の何れかに記載の防草マットを、シート状部材が充填材より上に来るように地面に敷き並べることにより、地表を日光から遮断して防草するようにしたことを特徴とする防草方法。
【請求項６】
請求項４に記載の防草マットを、ヒレ状押さえ部が隣接する防草マットの上側若しくは下側に来るようにして地面に敷き並べることにより、地表を日光から遮断して防草するようにしたことを特徴とする防草方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植林地等において雑草木が繁茂するのを防止するために用いられる防草マットおよびそれを用いた防草方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特許第３３５５０７２号公報
【０００３】
透水性のある布状部材で形成され、木材チップを主とする充填材が充填された四角形の袋状部分と、この袋状部分の少なくとも隣合う二辺の縁部に夫々の辺の全長にわたって延びるヒレ状押さえ部とから成る防草袋を、隣合う防草袋において片方の防草袋のヒレ状押さえ部と他方の防草袋の袋状部分とが互いに重なるように、樹木の周囲に隙間なく敷き並べることにより、地表を日光から遮断して防草するようにした防草方法は、上記特許文献１によって、既に知られている。
【０００４】
上記の防草方法は、木材チップを充填した防草袋の遮光性により、袋下での雑草木の発芽、生長を防止すべく意図されたものであり、充填材として木材チップを用いるため、最終的には、木材チップが分解して、植林地の腐葉土化、地力の維持に寄与するのみならず、大量入手が可能で、しかも、処理に困窮している間伐材や枝打ちにより生じる廃材の有効利用に資するという大きな利点を有している。
【０００５】
また、木材チップ等の充填材を充填した防草袋には、保水性や保温性があるため、樹木の生育にも都合が良く、しかも、ある程度の重みや厚みがあるので、防草シートを用いる防草方法に比して、風で飛ばされたり、捲くられたりする可能性が小さく、充填された木材チップ等の充填材が流動することにより地面の凹凸に沿わせやすい等の利点を有している。
【０００６】
しかしながら、植林地のような自然界では、日光がなくとも生長可能な地下茎から出芽する植物も多く存在するので、木材チップ等の充填材を充填した防草袋で日光を遮断するだけでは、このような草本の生長防止には全く効果がない。
【０００７】
従って、上記の従来例では、防草袋を形成する布状部材として、目合い（繊維密度）が小さいものを使用して、袋下で発芽した植物、特に、針葉植物の葉が繊維間の微小隙間を通過しないようにする必要があり、防草袋の全体が緻密な布状部材で作製されることから、製品コストが高くという問題点があった。また、防草袋を形成する布状部材の目合い（繊維密度）が小さいと、防草袋の気密性が高くなるので、木材チップ等の充填材をエアコンプレッサーから供給される高圧エアで圧送して防草袋に充填する場合、防草袋を形成する布状部材の微小隙間からエアを抜くことができない。従って、防草袋に対する木材チップ等の充填材の充填は手作業に依らざるを得ず、充填作業の能率が悪いという問題点もあった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点をふまえてなされたものであって、その目的とするところは、木材チップ等の充填材を用いることによる上述した多くの利点に加えて、袋下で発芽した草本の生長を確実に防止でき且つ低コスト化が可能となる防草マットおよびそれを用いた防草方法を提供するにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明では、充填材が充填される透水性の袋状部材と、耐通芽性と透水性を持つ部分的なシート状部材とを組み合わせて、防草マットとしている。
【００１０】
即ち、請求項１に記載の発明による防草マットは、充填材が充填された透水性の袋状部材と、その内部の片面側（使用状態における上面側となることが望ましい）に積層された耐通芽性と透水性を持つシート状部材とから成る。
【００１１】
請求項２に記載の発明による防草マットは、充填材が充填された透水性の袋状部材と、その外部の片面側（使用状態における上面側となることが望ましい）に積層された耐通芽性と透水性を持つシート状部材とから成る。
【００１２】
袋状部材の内部又は外部の片面側にシート状部材を積層するにあたっては、袋状部材とシート状部材とが互いに固着された状態に積層してもよく、互いに分離した状態（重ね合わせただけの状態）に積層してもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、充填材を充填した袋状部材が持つ遮光性により、袋下での雑草木の発芽、生長を抑制でき、シート状部材が持つ耐通芽性により、日光がなくとも生長可能な地下茎から出芽した草本の生長を抑制できる。
【００１４】
袋状部材の内部又は外部の片面側に耐通芽性を持つシート状部材が積層されているので、袋状部材としては、充填材を保持できる目合いが備わっていれば足り、袋状部材として目合いの大きなネットなどを使用できることと、耐通芽性のある緻密なシート状部材の使用量が少なくて済むことによって、製品コストを低減できる。
【００１５】
しかも、シート状部材が袋状部材の内部又は外部の片面側に積層されているだけなので、袋状部材の通気性がシート状部材によって阻害されず、充填材をエアコンプレッサーから供給される高圧エアで圧送して袋状部材に充填すると、袋状部材の隙間からエアが排出されて、充填材が内部に集積されることになり、充填材の充填作業を能率良く行うことが可能である。
【００１６】
充填材としては、植物の生育基盤とはなり得ないものであれば何でも良いが、最終的には腐食分解されるものが望ましい。これは、将来的に分解して土に帰るため撤去作業などを必要とせず、周辺環境に与える負荷の低減に繋がるためである。この様な充填材としては、例えば牡蠣やホタテ等の貝殻や甲殻類の殻、木材チップなどが挙げられるが、この中でも特に木材チップを選択すると、木材チップが腐食する際に窒素飢餓を生じるため、より草本が生えにくい環境が形成されて好適である。これらの充填材は単独で用いることもできるが、木材チップを主として他の材料と混合するなど、組み合わせて用いることも可能である。
【００１７】
袋状部材と、その内部又は外部の片面側に積層するシート状部材とは、平面視において同一又は略同一の大きさであってもよいが、袋状部材の外部の片面側にシート状部材を積層する場合であれば、シート状部材の寸法を袋状部材より大きくして、シート状部材で袋状部材を覆うようにしてもよく、さらに、請求項３に記載の発明のように、シート状部材が袋状部材と分離されている場合は、シート状部材の寸法を大きくして、１枚のシート状部材で複数の袋状部材を覆うようにしてもよい。
【００１８】
請求項４に記載の発明のように、四角形の袋状部材の少なくとも一辺の縁部に、該辺を略等分する長さのヒレ状押さえ部が設けられていることは、苗木の周りに防草マットを隙間なく敷設する作業が容易になる点で好ましい。
【００１９】
また、袋状部材およびシート状部材が生分解性の素材で構成されていることは、充填材だけでなく、袋状部材およびシート状部材までが分解して土に帰るため、それらの撤去作業が不要になる点で、好ましい。
【００２０】
請求項５に記載の発明による防草方法は、請求項１〜３の何れかに記載の防草マットを、シート状部材が充填材より上に来るように地面に敷き並べることにより、地表を日光から遮断して防草するようにしたことを特徴としている。
【００２１】
請求項１〜３の何れかに記載の防草マットは、シート状部材が充填材より下に来るようにして地面に敷き並べた場合でも十分な防草効果を発揮するが、上記の構成によれば、木材チップ等の充填材を用いることによる上述した多くの利点に加えて、シート状部材を袋状部材の内部又は外部の上面側に設置することで、シート状部材の持つ耐通芽性能を最大限に利用できるという利点が得られることになる。
【００２２】
即ち、上記の防草方法では、シート状部材が充填材より上に来るように、換言すれば、防草マットの厚さ分、地表から浮いた状態で設置されるから、防草マットの下で、日光がなくとも生長可能な地下茎から出芽した草本が生長しても、生長した草本がシート状部材に達する時点では、出芽した草本の茎や葉の直径が大きくなっているため、シート状部材を貫通するためにより大きな力が必要となり、貫通し難くなる。しかも、生長した草本が充填材の隙間を経てシート状部材に達する時点では、草丈は防草マットの厚さと等しい長さとなっており、シート状部材の耐通芽性能がさほど高くなくても、茎又は葉の強度に勝りさえすれば、シート状部材の下で生長した草本は、シート状部材で押さえられて、しな垂れたり、折れ曲がることで、シート状部材より上には生長できなくなる。
【００２３】
このように、シート状部材を袋状部材の内部又は外部の上面側に設置することによって、充填材を充填した袋状部材がシート状部材の耐通芽性能を高めるためのスペーサーとして機能することになり、シート状部材の持つ耐通芽性能が最大限に発揮されるのである。
【００２４】
特に、シート状部材を袋状部材の外部に設置するにあたっては、シート状部材を緊張させた状態に設置するよりも、ややたるませた状態に設置することが望ましい。即ち、シート状部材が緊張状態に設置されていると、袋状部材の上まで生長した草本の伸長力がシート状部材を真上に突き上げるように作用するが、シート状部材がたるみのある状態に設置されていると、草本の生長につれてシート状部材が袋状部材から浮き上がって、袋状部材上面との間にある程度の空間が形成され、この空間内で草本の伸長力は様々な方向に向かうことが可能となるので、シート状部材に掛かる草本の通芽力が分散することになり、また、草本の先端と袋状部材上面との距離が離れ、袋状部材上面が支点となって、草本がより一層、しな垂れたり、折れ曲がったりし、シート状部材より上に生長できなくなるからである。
【００２５】
請求項６に記載の発明による防草方法は、請求項４に記載の防草マットを、ヒレ状押さえ部が隣接する防草マットの上側若しくは下側に来るようにして地面に敷き並べることにより、地表を日光から遮断して防草するようにしたことを特徴としている。
【００２６】
この構成によれば、木材チップ等の充填材を用いることによる上述した多くの利点に加えて、ヒレ状押さえ部を用いることにより防草マットを隙間なく敷き並べることができ、また、苗木が存在していても苗木を挟んだ状態で隙間無く設置することが出来るのである。
【００２７】
【発明の実施の形態】
図１〜図５は、本発明に係る防草マットＡとそれを用いた防草方法の一例を示す。上記の防草マットＡは、図２、図３に示すように、充填材として木材チップ（例えば、間伐材や枝打ちされた廃材等をチップ化したもの）ａが充填された透水性のある袋状部材１と、その外部の片面側（これは使用状態における上面側である）に積層された耐通芽性と透水性を持つシート状部材２とから構成されている。袋状部材１とシート状部材２とは、予め、接着、縫着等の手段によって互いに固着された状態に積層してある。
【００２８】
前記袋状部材１は、平面視で四角形に形成されており、一辺に形成された開口から木材チップａを充填した後、開口を閉じるように構成されている。開口を閉じるための具体的な手段としては、例えば、開口縁に沿って形成された折り返し部に挿通した開口絞り用紐を締め付けたり、面ファスナーやスライドファスナーを使用したり、接着、携帯用ミシンによる縫着、ステープル止め等の種々の手段を採用できる。木材チップａは、防草マットＡの厚さが１０ｃｍ程度となり、且つ、防草マットＡ内で流動性が得られる程度に充填されている。防草マットＡの縦横の寸法や重量は、人力による敷設作業が可能な範囲で適宜に設定される。袋状部材１には、木材チップａだけでなく、牡蠣やホタテ等の貝殻や甲殻類の殻、ノウサギやノネズミ、虫などの動物を忌避するための忌避剤、除草剤、重量を増すための小石等のうちの任意の一種又は複数種を混合して充填してもよい。
【００２９】
袋状部材１およびシート状部材２は、いずれも生分解性の素材で作製されている。生分解性の素材としては、麻やヤシ繊維などの天然繊維、ポリ乳酸樹脂などの生分解性樹脂繊維、レーヨンなどの化学繊維等が採用でき、その形状も、織布、不織布、ネットなど種々の形状を採用できるが、内部に充填する木材チップａの分解期間が概ね５年〜７年であり、また植林後、５年以降は下草が繁茂しにくくなることから、野外で施工後、５〜１０年程度で分解するように構成することが望ましい。
【００３０】
図２、図３の例では、袋状部材１として、木材チップａが洩れ出ない程度の目合いを有するヤシネットが使用されており、シート状部材２としては、不織布が使用されているが、目合いが３ｍｍ以下のネットや織布を使用してもよい。ネットを使用する場合は、好ましくは１ｍｍ以下の目合いにすることで、完全に草本の生長を抑制できる。また、何れを使用する場合も、シート状部材２は、通芽貫通力８００ｇ、好ましくは１ｋｇに耐えるように構成される。
【００３１】
上記の構成によれば、袋状部材１に対する木材チップａの充填を手作業で行うことも可能であるが、耐通芽性を持つ緻密なシート状部材２が袋状部材１の外部の片面側（使用状態における上面側）にだけ積層されており、袋状部材１の通気性がシート状部材２によって阻害されないので、木材チップａをエアコンプレッサーから供給される高圧エアで圧送して袋状部材１に充填すれば、袋状部材１の網目からエアだけが排出されて、木材チップａが内部に集積されることになり、木材チップａの充填作業を能率良く行うことが可能である。
【００３２】
また、袋状部材１としては、木材チップａを保持できる目合いが備わっていれば足り、袋状部材１として目合いの大きなネットを使用できることと、耐通芽性と透水性を持つ、つまり、緻密なため袋状部材１よりも素材価格が高いシート状部材２の使用量が少なくて済むこととによって、製品コストを低減できる。
【００３３】
次に、上記の防草マットＡを使用した防草方法の一例を、図１、図４、図５に基づいて説明する。先ず、間伐材や枝打ちされた廃材等を利用した木材チップａが充填された防草マットＡを必要個数用意し、上記の防草マットＡを、シート状部材２が木材チップａの上に来るように、苗木Ｂ周りの地面に隙間なく敷き並べ、止め串３を打ち込んで地面に固定する。この場合、地面の凹凸があっても、防草マットＡの内部に充填された木材チップａが流動することにより、防草マットＡ下面が地面の凹凸に沿って変形し、地面と密着することになる。
【００３４】
上記の防草方法によれば、木材チップａを充填した袋状部材１が地表を日光から遮断するので、袋状部材１の下での雑草木の発芽、生長が抑制され、日光がなくとも生長可能な地下茎から出芽した草本Ｃは、耐通芽性を持つシート状部材２によって生長を抑制されることになる。
【００３５】
この場合、上記の防草方法では、シート状部材２が木材チップａの上に来るように、換言すれば、防草マットＡの厚さ分、地表から浮いた状態で設置されるから、防草マットＡの下で、日光がなくとも生長可能な地下茎から出芽した草本Ｃが生長しても、生長した草本Ｃがシート状部材２に達する時点では、出芽した草本の茎や葉の直径が大きくなっているため、シート状部材２を貫通するためにより大きな力が必要となり、貫通し難くなる。
【００３６】
しかも、生長した草本Ｃが木材チップａの隙間を経てシート状部材２に達する時点では、草丈は防草マットＡの厚さと等しい長さ（例えば１０ｃｍ程度）となっており、シート状部材２の耐通芽性能がさほど高くなくても、茎又は葉の強度に勝りさえすれば、シート状部材２の下で生長した草本Ｃは、シート状部材２で押さえられてしな垂れたり、折れ曲がることで、シート状部材２より上には生長できなくなる。
【００３７】
従って、シート状部材２の持つ耐通芽性能が最大限に発揮されることになり、シート状部材２の耐通芽性能がさほど高くなくても、袋下で発芽した草本Ｃの生長を確実に防止できるのである。
【００３８】
図６、図７は、本発明に係る防草マットＡの他の例を示す。この防草マットＡは、袋状部材１の内部の片面側（これは使用状態における上面側である）にシート状部材２を積層した点に特徴がある。袋状部材１とシート状部材２を積層するにあたっては、両者１，２を、予め、接着、縫着等の手段によって互いに固着された状態に積層してもよく、両者１，２を固着せず、袋状部材１にシート状部材２を挿入した状態で、袋状部材１の内部に木材チップａを充填し、充填された木材チップａによって互いに密着した状態に保持されるようにしてもよい。その他の構成や作用は、図２、図３で示した防草マットＡと同じであるから、同一構成部材に同一符号を付し、説明を省略する。
【００３９】
図８、図９は、本発明に係る防草マットＡの他の例を示す。この防草マットＡは、袋状部材１の外部の上面側に積層するシート状部材２を、１個の袋状部材１を覆う大きさとし、地面に袋状部材１を設置した後、その上をシート状部材２で覆い、当該シート状部材２の周縁部を止め串３で地面に固定するようにした点に特徴がある。
【００４０】
この構成によれば、袋状部材１がシート状部材２よりも早期に分解しても、木材チップａの飛散がシート状部材１によって所要期間防止されるから、袋状部材１として、ヤシネットよりも安価であるが、ヤシネットよりも分解が早い（１年〜２年で分解してしまう）ヘッシャンクロス等を使用することができ、一層のコストダウンが可能である。
【００４１】
図１０、図１１は、本発明に係る防草マットＡの他の例を示す。この防草マットＡは、シート状部材２が、１枚のシート状部材２で複数（例えば、２個）の袋状部材１を覆う大きさに形成されている点に特徴がある。シート状部材２には、周縁部から中央部にかけて切込み４が形成されており、苗木Ｂの両側に設置した袋状部材１の上を、１枚の大きなシート状部材２で覆う際、苗木Ｂだけがシート状部材２の中央部に露出した状態に覆えるようになっている。その他の構成、作用は、図８、図９で示した防草マットＡと同じであるから、同一構成部材に同一符号を付し、説明を省略する。
【００４２】
尚、上述した各々の実施形態において、図１２、図１３に示すように、四角形の袋状部材１の少なくとも一辺の縁部に、該辺を略等分する長さのヒレ状押さえ部５を設けてもよい。この構成によれば、苗木Ｂの両側に、２個の防草マットＡを、苗木Ｂを挟んだ状態に設置する際、一方の防草マットＡのヒレ状押さえ部５の上（又は下）に他方の防草マットＡの袋状部材１が重なった状態に設置することにより、苗木Ｂを中央にして、２個の防草マットＡを隙間なく敷き並べることができる。
【００４３】
ヒレ状押さえ部５としては、袋状部材１の外部の上面側に積層するシート状部材２によって形成することも可能である。この場合、図１４、図１５に示すように、一方の防草マットＡのヒレ状押さえ部５で他方の防草マットＡの袋状部材１の端部を覆うようにすれば、苗木Ｂを中央にして、２個の防草マットＡを隙間なく敷き並べることができるだけでなく、隣接する袋状部材１の隙間で前記草本Ｃが生長しても、耐通芽性のあるヒレ状押さえ部５によって、それ以上に生長することを防止できる。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、木材チップ等の充填材を用いることによる多くの利点に加えて、袋下で発芽した草本の生長を確実に防止でき且つ低コスト化が可能となる等の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る防草マットおよび防草方法の説明図である。
【図２】防草マットの一部を破断して示す斜視図である。
【図３】図２で示した防草マットの縦断側面図である。
【図４】防草マットの施工状態における斜視図である。
【図５】図４で示した施工状態における縦断側面図である。
【図６】防草マットの他の例を示す斜視図である。
【図７】図６で示した防草マットの縦断側面図である。
【図８】防草マットの他の例を示す施工状態における斜視図である。
【図９】図８で示した施工状態における縦断側面図である。
【図１０】防草マットの他の例を示す施工状態における斜視図である。
【図１１】図１０で示した施工状態における縦断側面図である。
【図１２】防草マットの他の例を示す斜視図である。
【図１３】図１２で示した防草マットの施工状態における斜視図である。
【図１４】防草マットの他の例を示す斜視図である。
【図１５】図１４で示した防草マットの施工状態における斜視図である。
【符号の説明】
Ａ…防草マット、ａ…木材チップ、１…袋状部材、２…シート状部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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