(57)【要約】【課題】必要な情報を正確に取得し、当該情報に基づいて容易に交通費等の精算を行うことができる精算システムを提供する。【解決手段】精算システム１００において、利用者は、電子ペン１０により路線図が印刷された精算用帳票３のチェックボックスに自身が利用した駅の情報を記入する。電子ペン１０は、利用者が記入した事項に関する記入データと記入した時間に関する時間データを取得する。電子ペン１０が取得した記入データ及び時間データは、精算サーバ５により取得される。精算用帳票３はチェックボックスに利用者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されているため、精算サーバ５は、まず、記入データに含まれるドットパターン上の位置座標に基づいて利用者が利用した駅を特定する。そして、精算サーバ５は、特定した駅と時間データに基づいて、利用者が利用した駅の区間を特定する。さらに、精算サーバ５は、特定した区間に基づいて料金テーブルを参照することにより当該区間の料金を抽出し、交通費等の算出及び精算を行う。【選択図】      図７
2005037986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクペンユニット及び光学的にドットパターンを読み取る読取ユニットを備える電子ペンにより記入される電子ペン用帳票であって、
前記電子ペンにより読み取り不能な状態で路線図が印刷されており、
前記電子ペンにより読み取り可能な状態で記入者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されており、前記電子ペンを使用して前記駅の情報を特定するための記入が行われる複数の特定部を備えることを特徴とする電子ペン用帳票。
【請求項２】
前記特定部は、前記電子ペンを使用して、乗車駅、降車駅及び経由駅に対応するそれぞれ異なる記号が記入されることを特徴とする請求項１に記載の電子ペン用帳票。
【請求項３】
インクペンユニット及び光学的にドットパターンを読み取る読取ユニットを備える電子ペンと、前記電子ペンにより読み取り不能な状態で路線図が印刷された電子ペン用帳票を使用した精算システムであって、
前記電子ペン用帳票は、利用者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されており、前記電子ペンを使用して前記駅の情報を特定するための記入が行われる複数の特定部を備え、
前記精算システムは、
前記電子ペン用帳票に記入された記入データを取得する記入データ取得手段と、
前記記入データに含まれる前記ドットパターン上の位置座標に基づいて、前記利用者が利用した複数の駅を特定する駅特定手段と、
複数の駅の区間と料金が対応づけされた情報を料金情報として取得する料金情報取得手段と、
駅特定手段が特定した複数の駅及び前記料金情報に基づいて料金を算出する料金算出手段と、を備えることを特徴とする精算システム。
【請求項４】
前記電子ペン用帳票に記入された時間に関する時間データを取得する時間データ取得手段と、
特定した前記複数の駅と前記時間データに基づいて、前記利用者が利用した区間を特定する区間特定手段と、をさらに備え、
前記料金算出手段は、前記区間特定手段が特定した区間及び前記料金情報に基づいて料金を算出することを特徴とする請求項３に記載の精算システム。
【請求項５】
前記記入データを文字認識することにより、前記駅特定手段が特定した駅が乗車駅及び降車駅のどちらであるかを判別する駅判別手段をさらに備え、
前記区間特定手段は、前記駅判別手段の判別結果と、前記駅特定手段が特定した複数の駅と、前記時間データとに基づいて、前記利用者が利用した区間を特定することを特徴とする請求項４に記載の精算システム。
【請求項６】
前記駅判別手段は、前記記入データを文字認識することにより、前記駅特定手段が特定した駅が乗車駅、降車駅及び経由駅のいずれであるかを判別することを特徴とする請求項５に記載の精算システム。
【請求項７】
インクペンユニット及び光学的にドットパターンを読み取る読取ユニットを備える電子ペンと、前記電子ペンにより読み取り不能な状態で路線図が印刷された電子ペン用帳票を使用した精算システムを構成するコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記電子ペン用帳票は、利用者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されており、前記電子ペンを使用して前記駅の情報を特定するための記入が行われる複数の特定部を備え、
前記プログラムは、
前記電子ペン用帳票に記入された記入データを取得する記入データ取得手段、
前記記入データに含まれる前記ドットパターン上の位置座標に基づいて、前記利用者が利用した複数の駅を特定する駅特定手段、
複数の駅の区間と料金が対応づけされた情報を料金情報として取得する料金情報取得手段、
駅特定手段が特定した複数の駅及び前記料金情報に基づいて料金を算出する料金算出手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
前記電子ペン用帳票に記入された時間に関する時間データを取得する時間データ取得手段、
特定した前記複数の駅と前記時間データに基づいて、前記利用者が利用した区間を特定する区間特定手段、としてさらに前記コンピュータを機能させ、
前記料金算出手段は、前記区間特定手段が特定した区間及び前記料金情報に基づいて料金を算出することを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
【請求項９】
前記記入データを文字認識することにより、前記駅特定手段が特定した駅が乗車駅及び降車駅のどちらであるかを判別する駅判別手段としてさらに前記コンピュータを機能させ、
前記区間特定手段は、前記駅判別手段の判別結果と、前記駅特定手段が特定した複数の駅と、前記時間データとに基づいて、前記利用者が利用した区間を特定することを特徴とする請求項８に記載のプログラム。
【請求項１０】
前記駅判別手段は、前記記入データを文字認識することにより、前記駅特定手段が特定した駅が乗車駅、降車駅及び経由駅のいずれであるかを判別することを特徴とする請求項９に記載の精算システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子ペンを使用することにより、交通費等の精算を容易にすることができる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、所定の会社で交通費の精算を行う場合、従業員は、乗降車した駅をはじめとする利用した交通機関の情報を端末や紙媒体に入力又は記入を行う必要がある。このとき、従業員は、自身の記憶や手帳の記載に頼って入力又は記入を行うことが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、記憶は曖昧なものであるし、乗降車した駅や区間を手帳に明確に記載していることは稀である。さらに、交通費の精算は１週間や１ヶ月単位でまとめて行うことが多いため、従業者は交通費の精算に必要な情報である乗降車した駅等を正確に把握しておくことが非常に困難である。また、交通費の精算に必要な情報として乗車した区間の料金が含まれている場合、従業員は乗降車した駅に基づいて本や専用ソフトにより当該料金を調査する必要がある。このことから、営業職のように頻繁に外出する従業員は交通費の精算を行う際の負担が大きく、交通費の精算に必要な情報は正確性を欠くものとなっていた。
【０００４】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、必要な情報を正確に取得し、当該情報に基づいて容易に交通費等の精算を行うことができる精算システムを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの観点では、インクペンユニット及び光学的にドットパターンを読み取る読取ユニットを備える電子ペンにより記入される電子ペン用帳票は、前記電子ペンにより読み取り不能な状態で路線図が印刷されており、前記電子ペンにより読み取り可能な状態で記入者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されており、前記電子ペンを使用して前記駅の情報を特定するための記入が行われる複数の特定部を備える。
【０００６】
上記の電子ペン用帳票によれば、記入者が電子ペンのインクペンユニットにより所定の記入を行うと、電子ペンは電子ペンの移動に伴って帳票上のドットパターンを読み取り、記入者が記入した事項の記入データを取得する。本発明では、記入データを処理するアプリケーションは、記入者が電子ペンのインクペンユニットにより、路線図が印刷された帳票上の特定部に記入を行った際の記入データに含まれるドットパターンに基づいて、利用者が利用した駅の情報を容易に取得することができる。
【０００７】
上記の電子ペン用帳票の一態様では、前記特定部は、前記電子ペンを使用して、乗車駅、降車駅及び経由駅に対応するそれぞれ異なる記号が記入される。これによれば、記入データを処理するアプリケーションは、記入データに基づく文字認識により特定部に記入された記号を認識することで、容易に、取得した駅の情報が、利用者が利用した乗車駅の情報、降車駅の情報及び経由駅の情報のいずれであるかを特定することができる。
【０００８】
本発明の別の観点では、インクペンユニット及び光学的にドットパターンを読み取る読取ユニットを備える電子ペンと、前記電子ペンにより読み取り不能な状態で路線図が印刷された電子ペン用帳票を使用した精算システムであって、前記電子ペン用帳票は、利用者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されており、前記電子ペンを使用して前記駅の情報を特定するための記入が行われる複数の特定部を備え、前記精算システムは、前記電子ペン用帳票に記入された記入データを取得する記入データ取得手段と、前記記入データに含まれる前記ドットパターン上の位置座標に基づいて、前記利用者が利用した複数の駅を特定する駅特定手段と、複数の駅の区間と料金が対応づけされた情報を料金情報として取得する料金情報取得手段と、駅特定手段が特定した複数の駅及び前記料金情報に基づいて料金を算出する料金算出手段と、を備える。
【０００９】
上記のように構成された精算システムにおいて、利用者は、電子ペンのインクペンユニットにより、路線図が印刷された電子ペン用帳票の特定部に自身が利用した駅の情報を記入する。電子ペンは、電子ペンの移動に伴って帳票上のドットパターンを読み取り、利用者が記入した事項に関する記入データ取得する。なお、記入データには当該ドットパターン上の位置座標が含まれている。電子ペンが取得した記入データは、精算システムにより取得される。本発明における電子ペン用帳票は特定部に利用者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されているため、精算システムは、まず、記入データに含まれるドットパターン上の位置座標に基づいて利用者が利用した駅を特定する。そして、精算システムは、特定した複数の駅に基づいて、予め取得した料金情報を参照することにより利用者が利用した駅に関する料金を抽出する。こうして、精算システムは、抽出した料金に基づいて例えば交通費等の算出を容易に行うことができる。
【００１０】
上記の精算システムの一態様では、前記電子ペン用帳票に記入された時間に関する時間データを取得する時間データ取得手段と、特定した前記複数の駅と前記時間データに基づいて、前記利用者が利用した区間を特定する区間特定手段と、をさらに備え、前記料金算出手段は、前記区間特定手段が特定した区間及び前記料金情報に基づいて料金を算出する。電子ペンは利用者が記入した時間に関する時間データを取得し、精算システムへ送信する。精算システムは、記入データに基づいて特定した駅と時間データに基づいて、利用者が利用した駅の区間を特定する。これによれば、精算システムは、特定した区間に基づいて、予め取得した料金情報を参照することにより当該区間の料金を抽出することができる。
【００１１】
上記の精算システムの一態様では、前記記入データを文字認識することにより、前記駅特定手段が特定した駅が乗車駅及び降車駅のどちらであるかを判別する駅判別手段をさらに備え、前記区間特定手段は、前記駅判別手段の判別結果と、前記駅特定手段が特定した複数の駅と、前記時間データとに基づいて、前記利用者が利用した区間を特定する。これによれば、精算システムは、時間データに加え、記入データを文字認識した結果である乗車駅及び降車駅により利用者が利用した駅の区間を特定することができる。よって、正確に利用者が利用した駅の区間を特定することができ、適切な料金に基づいて交通費等の算出を行うことができる。
【００１２】
上記の精算システムの他の一態様では、前記駅判別手段は、前記記入データを文字認識することにより、前記駅特定手段が特定した駅が乗車駅、降車駅及び経由駅のいずれであるかを判別する。これによれば、精算システムは、記入データを文字認識した結果である経由駅をも考慮して利用者が利用した駅の区間を特定することができる。よって、乗車駅から降車駅までの行き方が複数ある場合であっても、経由駅に基づいて適切な料金を抽出し、交通費等の算出を行うことができる。
【００１３】
本発明のさらに他の観点では、インクペンユニット及び光学的にドットパターンを読み取る読取ユニットを備える電子ペンと、前記電子ペンにより読み取り不能な状態で路線図が印刷された電子ペン用帳票を使用した精算システムを構成するコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記電子ペン用帳票は、利用者が利用した駅の情報に対応するドットパターンが印刷されており、前記電子ペンを使用して前記駅の情報を特定するための記入が行われる複数の特定部を備え、前記プログラムは、前記電子ペン用帳票に記入された記入データを取得する記入データ取得手段、前記記入データに含まれる前記ドットパターン上の位置座標に基づいて、前記利用者が利用した複数の駅を特定する駅特定手段、複数の駅の区間と料金が対応づけされた情報を料金情報として取得する料金情報取得手段、駅特定手段が特定した複数の駅及び前記料金情報に基づいて料金を算出する料金算出手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００１４】
上記のプログラムをコンピュータにより実行することにより、上述の精算システムを実現することができる。また、上述の精算システムの各態様も同様に実現することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。まず、本発明のシステムにおいて入力デバイスとして使用される電子ペンの概要について説明する。
【００１６】
［電子ペン］
図１は電子ペンの使用形態を模式的に示す図であり、図２は電子ペンの構造を示す機能ブロック図である。図１に示すように、電子ペン１０は、ドットパターンが印刷された専用ペーパー２０と組み合わせて使用される。電子ペン１０は、通常のインクペンと同様のペン先部１７を備えており、利用者は通常のインクペンと同様に専用ペーパー２０上に文字などを書くことになる。
【００１７】
図２に示すように、電子ペン１０は、その内部にプロセッサ１１、メモリ１２、データ通信ユニット１３、バッテリー１４、ＬＥＤ１５、カメラ１６及び圧力センサ１８を備える。また、電子ペン１０は通常のインクペンと同様の構成要素としてインクカートリッジ（図示せず）などを有する。
【００１８】
電子ペン１０は、ペン先部１７により専用ペーパー２０上に描かれたインクの軌跡をデータ化するのではなく、専用ペーパー２０上で電子ペン１０が移動した軌跡座標をデータ化する。ＬＥＤ１５が専用ペーパー２０上のペン先部１７近傍を照明しつつ、カメラ１６が専用ペーパー２０に印刷されているドットパターンを読み取り、データ化する。つまり、電子ペン１０は専用ペーパー２０上で利用者が電子ペン１０を移動させることにより生じるストロークを画像データ又はベクトルデータとして取得することができる。
【００１９】
圧力センサ１８は、利用者が電子ペン１０により専用ペーパー上に文字などを書く際にペン先部１７に与えられる圧力、即ち筆圧を検出し、プロセッサ１１へ供給する。プロセッサ１１は、圧力センサ１８から与えられる筆圧データに基づいて、ＬＥＤ１５及びカメラ１６のスイッチオン／オフの切換を行う。即ち、利用者が電子ペン１０で専用ペーパー２０上に文字などを書くと、ペン先部１７には筆圧がかかる。よって、所定値以上の筆圧が検出されたときに、利用者が記述を開始したと判定して、ＬＥＤ１５及びカメラ１６を作動する。
【００２０】
カメラ１６は専用ペーパー２０上のドットパターンを読み取り、そのパターンデータをプロセッサ１１に供給する。プロセッサ１１は、供給されたドットパターンから、専用ペーパー２０上でのＸ／Ｙ座標を算出する。
【００２１】
プロセッサ１１は、利用者の記述が行われる間に、筆圧の配列データ及びＸ／Ｙ座標データを取得し、タイムスタンプ（時間情報）と関連付けてメモリ１２に記憶していく。よって、メモリ１２内には利用者の記述内容に対応するデータが時系列で記憶されていく。メモリ１２の容量は例えば１Ｍバイト程度とすることができる。
【００２２】
利用者により送信指示がなされるまでは、取得された全てのデータはメモリ１２内に保持される。そして、利用者が送信指示を行うと、データ通信ユニット１３により、電子ペン１０と所定距離内にある端末装置２５へメモリ１２内のデータが送信される。基本的には、一度送信指示がなされると、電子ペン１０はメモリ１２内に記憶していた全てのデータを端末装置２５へ送信するため、メモリ１２内はクリアされる。よって、送信後にもう一度同じ情報を端末装置２５へ送信したい場合には、利用者は専用ペーパー２０上に再度記述を行う必要がある。なお、この場合、利用者は専用ペーパー２０上にインクペンで書かれた文字などをなぞればよいことになる。
【００２３】
電子ペン１０自体は、送信ボタンなどの機能ボタンを備えておらず、送信指示その他の指示は、利用者が専用ペーパー２０上の所定位置に設けられた専用ボックスを電子ペン１０でチェックすることにより実行される。専用ボックスの位置座標には、予め送信指示が対応付けられており、プロセッサ１１は専用ボックスの位置座標を受信すると、データ通信ユニット１３にメモリ１２内のデータを供給し、端末装置２５への送信を行わせる。なお、電子ペン１０は、データの送信完了を電子ペンの振動により示すことができる。
【００２４】
バッテリー１４は電子ペン１０内の各要素に電源供給するためのものであり、例えば電子ペンのキャップ（図示せず）により電子ペン１０自体の電源のオン／オフを行うことができる。
【００２５】
このように、電子ペン１０は利用者が専用ペーパー２０上に記述した文字などに対応する座標データ及び筆圧データを取得して近傍の端末装置２５へ送信する機能を有するが、電子ペン１０のペン先部１７は通常のインクペンとなっているため、専用ペーパー２０上に記述した内容はオリジナルの原本として残るという特徴がある。即ち、紙の原本に対して記述するのと同時に、その内容を座標データなどの形態でリアルタイムに電子化することができる。
【００２６】
なお、電子ペン１０の標準機能によれば、電子ペン１０により得られるデータは、原則として座標データ又はベクトルデータの形態であり、テキストデータではない。但し、電子ペン１０は標準機能として、専用ペーパー２０上に設けられた専用エリアに記述することにより、英数字に限りテキスト化する機能は備えている。
【００２７】
また、電子ペン１０内には、ペン自体及びその所有者に関するプロパティ情報（ペン情報及びペン所有者情報）を保持することができ、アプリケーションから参照することができる。ペン情報としては、バッテリーレベル、ペンＩＤ、ペン製造者番号、ペンソフトウェアのバージョン、サブスクリプションプロバイダのＩＤなどを保持できる。また、ペン所有者情報としては、国籍、言語、タイムゾーン、ｅｍａｉｌアドレス、空きメモリ容量、名称、住所、ファックス／電話番号、携帯電話番号などを保持することができる。
【００２８】
なお、上記の例におけるデータ通信ユニット１３では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの無線伝送、ＵＳＢケーブルを使用した有線伝送、端子などの接触によるデータ伝送など、各種の方法によって電子ペン１０から端末装置２５へのデータ送信を行うことが考えられる。
【００２９】
次に、電子ペンにより利用者が記述した内容のＸ／Ｙ座標データを取得する方法について説明する。前述のように専用ペーパー２０には、所定のドットパターンが印刷されている。電子ペン１０のカメラ１６は、利用者が専用ペーパー２０上に記述したインクの軌跡を読み取るのではなく、専用ペーパー２０上のドットパターンを読み取る。実際、図１に示すように、ＬＥＤ１５による照明エリア及びカメラ１６の撮影エリア（照明エリア内に位置する）は、ペン先部１７が専用ペーパー２０に接触する位置とはずれている。
【００３０】
ドットパターンはカーボンを含む専用インキなどで印刷されており、カメラ１６はその専用インキによるパターンのみを認識することができる。専用インキ以外のインキ（カーボンを含まない）により、専用ペーパー上に罫線や枠などを印刷しても、電子ペンはそれらを認識することはない。よって、専用ペーパーを利用して各種申込書などの帳票を作成する際は、専用インキ以外のインキで入力枠や罫線、注意書きなどを印刷する。
【００３１】
ドットパターンは、図３に例示するように、各ドットの位置がデータに対応付けされている。図３の例では、ドットの位置を格子の基準位置（縦線及び横線の交差点）から上下左右にシフトすることにより、０〜３の２ビット情報を表示した例である。このようにして表現された情報の組合せにより、専用ペーパー上の位置座標が決定される。図４（ａ）に例示するように、縦横２ｍｍの範囲内に３６個のドットが格子状に配置され、これらのドットにより示されるデータの配列（図４（ｂ））が、その専用ペーパー上の位置座標と対応付けされている。よって、電子ペン１０のカメラ１６が図４（ａ）に示すようなドットパターンを撮影すると、プロセッサ１１はカメラ１６から入力されるドットパターンのデータに基づいて図４（ｂ）に示すデータ配列を取得し、それに対応する専用ペーパー上の位置座標（即ち、そのドットパターンがその専用ペーパー上のどの位置にあるのか）をリアルタイムで算出する。なお、ドットパターンを認識する最小単位は２ｍｍ×２ｍｍであり、カメラ１６は毎秒１００回程度の撮影を行う。
【００３２】
次に、専用ペーパーについて説明する。専用ペーパーの構造の一例を図５に示す。図示のように、専用ペーパー２０は、台紙３０上にドットパターン３２が印刷され、その上に罫線などの図案３４が印刷されている。台紙３０は通常は紙であり、ドットパターン３２は前述のようにカーボンを含んだ専用インキにより印刷される。また、通常のインキなどにより図案３４が印刷される。ドットパターンと図案とは同時に印刷してもよいし、いずれかを先に印刷してもよい。
【００３３】
図案３４の例を図６に示す。図６は、ある申込書３６の例であり、複数の記入欄３８や送信ボックス３９が印刷されている。図６には明確に図示されておらず、詳細は後述するが、実際にはドットパターンが申込書３６の全面に印刷されており、その上に記入欄３８や送信ボックス３９が通常のインキにより印刷されている。利用者は、ドットパターンを意識することなく、従来からある申込書と同様に、電子ペン１０を使用して必要事項を申込書３６の各記入欄３８に記入すればよい。
【００３４】
専用ペーパー２０上のエリアは大きく２種類のエリアに分けることができる。１つは記入エリアであり、電子ペン１０による記述内容をそのまま情報として取り扱うエリアである。図６の例では複数の記入欄３８がこれに該当する。もう１つは機能エレメントであり、対応するエリア内を電子ペン１０でチェックした際に、予めそのエリアに対して定義されているアクション、指示などを実行するようになっている。図６の例における送信ボックス３９がこれに該当する。
【００３５】
送信ボックス３９は前述したように電子ペン１０内に記憶されているデータを近傍の端末装置２５へ送信するための指示を行う際に使用される。利用者が送信ボックス３９内に電子ペン１０でチェックを入れると、電子ペン１０が送信ボックス内のドットパターンを読み取る。当該パターンは送信指示に対応付けられており、電子ペン１０内のプロセッサ１１はデータ通信ユニット１３にメモリ１２内の記憶データの送信命令を発する。
【００３６】
ドットパターンの割り当ては、通常、アプリケーション（用紙の種類）毎に行われる。即ち、ある申込書内のドットパターンは１枚の用紙の中で重複することはないが、同一の申込書には全て同じドットパターンが印刷されている。よって、利用者が電子ペン１０で必要事項を入力すると、その入力事項がその申込書のどの項目に対するものであるかを、申込書上の座標データから特定することができる。
【００３７】
このように、ドットパターンを印刷した専用ペーパー上に所定の図案を印刷することにより、専用ペーパーを利用した各種申込書が作成できる。利用者は電子ペン１０を使用して通常の要領で必要事項を記入すれば、その電子データが自動的に取得される。
【００３８】
上記の例では、ドットパターンは専用ペーパー上にカーボンを含むインキにより印刷されているが、プリンタ及びカーボンを含むインクを使用してドットパターンを通常の紙上にプリントすることも可能である。さらに、専用ペーパー上の図案も印刷ではなく、プリンタにより形成することも可能である。ドットパターンをプリンタにより紙上に形成する場合には、１枚１枚に異なるドットパターンを形成することが可能である。よって、形成されたドットパターンの違いにより、それらの用紙１枚１枚を識別し、区別することが可能となる。
【００３９】
なお、本明細書においては、「印刷」の語は、通常の印刷のみならず、プリンタによるプリントも含む概念とする。
【００４０】
次に、電子ペンにより取得したデータの送信処理について図２を参照して説明する。電子ペン１０が取得したデータは、主として利用者が入力した事項のデータであるが、通常はそのデータの送信先であるサービスサーバがどこであるかの情報は含まれていない。その代わりに、その専用ペーパーに関するアプリケーションやサービスを特定する情報が専用ペーパー上のドットパターンに含まれており、利用者の入力作業中に専用ペーパーからその情報が取得されている。よって、電子ペン１０から記入データを受け取った端末装置２５は、まず、問い合わせサーバ２６に対して、その専用ペーパーに対して入力されたデータをどのサービスサーバ２７へ送信すべきかの問い合わせを行う。問い合わせサーバ２６は、専用ペーパー毎に、対応するサービスサーバの情報を有しており、端末装置２５からの問い合わせに応じて、当該専用ペーパーに関するサービスなどを行うサービスサーバ２７の情報（ＵＲＬなど）を端末装置２５へ回答する。それから、端末装置２５は、電子ペンから取得した記入データをそのサービスサーバ２７へ送信することになる。
【００４１】
なお、上記の例では端末装置２５、問い合わせサーバ２６及びサービスサーバ２７が別個に構成されているが、これらの幾つか又は全てを１つの装置として構成することも可能である。本実施形態において、後述する精算サーバは、問い合わせサーバ２６及びサービスサーバ２７を兼ねているものとする。
【００４２】
［精算システム］
次に、本発明の精算システムについて説明する。図７に精算システム１００の概略構成を示す。図７に示す精算システム１００は、路線図が印刷された精算用帳票に電子ペンを使用して情報を記入することにより、当該情報を使用して容易に交通費の精算を行うものである。
【００４３】
図７に示すように、精算システム１００は、端末装置２５及び精算サーバ５がネットワーク２を通じて接続されることにより構成される。ここで、ネットワーク２の１つの好適な例はインターネットである。また、端末装置２５とは、利用者が使用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と呼ぶ。）や携帯電話といったネットワークを介してデータの授受が可能な端末である。なお、精算サーバ５は、利用者データベース（以下、「ＤＢ」と呼ぶ。）５１に接続されている。
【００４４】
まず、本システムによる交通費精算方法の概要を述べておく。会社の従業員等である利用者は、まず、電子ペン１０を使用して精算用帳票３上において、外出や出張などで利用した駅に関する情報を所定の記号によりチェックボックスへ記入する。ここで、記号とは、例えば、「○」や「×」などである。なお、乗車駅に対応するチェックボックスには「○」、降車駅に対応するチェックボックスには「×」を記入するなど、記号には予めルールが設定されている。よって、利用者は当該ルールに基づいて精算用帳票３に記号を記入するものとする。そして、利用者が記入した記入データは、電子ペン１０から端末装置２５へ送信され、端末装置２５から精算サーバ５へ送信される。
【００４５】
精算サーバ５は、記入データ及び精算用帳票３に印刷されたドットパターンの座標データに基づいて利用者が利用した駅に関する情報を取得する。さらに、精算サーバ５は、記入データを文字認識することにより、利用者が記入した乗車駅及び降車駅を特定する。そして、精算サーバ５は、特定した乗車駅及び降車駅の区間に基づいて、料金テーブルを参照することにより当該区間の料金を抽出する。次に、精算サーバ５は、記入データに含まれるペンＩＤをキーとして利用者ＤＢ５１に利用者が乗車した区間や抽出した料金等の情報を記憶する。これによれば、精算サーバ５は、利用者の交通費に関する情報を利用者ＤＢ５１により一括管理し、所定の期間毎に利用者の交通費を容易に算出及び精算することができる。ここで、交通費の精算は、例えば、算出した交通費を利用者の口座に振り込む等である。また、利用者は、手帳等に利用した駅を記録しておく必要がなく、精算用帳票３に電子ペン１０を使用して記号を記入するだけで、容易に精算サーバ５へ交通費申請を行うことができる。
【００４６】
なお、本発明において、利用者は必ず特定の電子ペン１０を使用して精算用帳票３に記入を行うものとする。これによれば、精算サーバ５は、電子ペン１０の識別情報であるペンＩＤに基づいて利用者を特定することが可能となる。また、本発明において、精算サーバ５は、記入データに基づいて記号を認識するための文字認識プログラムを予め保有しているものとする。
【００４７】
次に、各構成要素について個別に説明する。まず、精算用帳票３について説明する。本発明のシステムでは、精算用帳票３は、上述した専用ペーパーとして作成されている。即ち、図５に例示するように台紙３０上に所定のドットパターン３２が印刷されており、その上に路線図や所定のチェックボックスなどが印刷されている。先に述べたように、ドットパターン３２は電子ペン１０が認識することができるように、カーボンを含んだインキにより印刷されている。一方、路線図やチェックボックスなどの図案３４は、通常の（カーボンを含まない）インキにより印刷されているため、電子ペン１０がそれを認識することはない。
【００４８】
精算用帳票３の例を図８（ａ）に示す。図示のように、精算用帳票３は路線図が印刷されており、当該路線図上の駅に対応するエリアにそれぞれチェックボックスが設けられている。なお、図８（ａ）では、便宜上チェックボックスが６つしか設けられていないが、実際は路線図上に示された全ての駅に対応するエリアにチェックボックスが設けられている。さらに、精算用帳票３には、送信指示部７９が設けられている。このような複数のチェックボックス及び送信指示部７９は、予め設定されたドットパターン上の位置座標に対して印刷されている。即ち、複数のチェックボックスと送信指示部７９は、精算用帳票３の位置座標（ＸＹ座標）により規定されている。なお、送信指示部７９は、前述の送信コマンドを送信するための送信ボックスに相当する。
【００４９】
利用者による記号記入後の精算用帳票３の例を図８（ｂ）に示す。例えば、外出した際に東京駅から乗車して上野駅で降車した場合、利用者は、電子ペン１０を使用して図８（ｂ）に示すように、東京駅に該当するチェックボックス７１に「○」を、上野駅に該当するチェックボックス７２に「×」を記入する。すると、電子ペン１０は、精算用帳票３上のドットパターンに基づいて、精算用帳票３のどの座標に記入が行われたかを示す記入位置座標のデータを生成し、内部メモリ１２に記憶する。即ち、東京駅に該当するチェックボックス７１と上野駅に該当するチェックボックス７２に記号が記入されたことを示す記入データを作成する。そして、利用者が精算用帳票３上に設けられている送信指示部７９にチェックマークを記入すると、メモリ１２内に記憶されていた記入データが端末装置２５を介して精算サーバ５へ送信される。
【００５０】
なお、電子ペン１０のプロセッサ１１は、上述のように使用者の記入をタイムスタンプ（時間情報）と関連付けてメモリ１２に記憶している。よって、電子ペン１０が所定の端末装置２５へ送信するデータは、記入データのみならず、記入データが記入されたタイムスタンプに基づく時間データも含むものとする。
【００５１】
次に、精算サーバ５について詳しく説明する。図９は、精算システム１００における、特に精算サーバ５の内部構成を示す。図示のように、精算サーバ５は、精算プログラム５０１、データ取得機能５０２、座標テーブル５０３、乗車駅ＩＤ取得機能５０４、降車駅ＩＤ取得機能５０５、料金テーブル５０６、料金抽出機能５０７、情報記憶機能５０８及び交通費精算機能５０９を有する。なお、各機能は、精算サーバ５が有するＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。
【００５２】
精算プログラム５０１は、端末装置２５を介して電子ペン１０から取得したデータ、座標テーブル５０３及び料金テーブル５０６に基づいて利用者が乗車した区間の料金を抽出するプログラムである。また、精算プログラム５０１は、利用者を特定するペンＩＤをキーとして当該料金に関する情報を利用者ＤＢ５１に記憶し、所定の期間毎に交通費の算出及び精算を行うプログラムである。
【００５３】
データ取得機能５０２は、精算プログラム５０１を実行することにより、利用者が電子ペン１０を使用して精算用帳票３に記入した記入データ及び時間データを取得する機能である。
【００５４】
乗車駅ＩＤ取得機能５０４は、精算プログラム５０１を実行することにより、データ取得機能５０２が取得した記入データを文字認識することにより、当該記入データから乗車駅を示す記号「○」が記入されたチェックボックスの位置座標を示す座標データを取得する機能である。さらに、乗車駅ＩＤ取得機能５０４は、取得した座標データに基づいて座標テーブル５０３を参照することにより、当該乗車駅の識別情報である駅ＩＤを乗車駅ＩＤとして取得する機能である。
【００５５】
降車駅ＩＤ取得機能５０５は、精算プログラム５０１を実行することにより、データ取得機能５０２が取得した記入データを文字認識することにより、当該記入データから乗車駅を示す記号「×」が記入されたチェックボックスの位置座標を示す座標データを取得する機能である。さらに、降車駅ＩＤ取得機能５０５は、取得した座標データに基づいて座標テーブル５０３を参照することにより、当該降車駅の識別情報である駅ＩＤを降車駅ＩＤとして取得する機能である。
【００５６】
ここで、座標テーブル５０３について図１０を参照して説明する。座標テーブル５０３は、駅ＩＤ、座標データ及び駅名から構成されている。駅ＩＤは、精算用帳票３の路線図上に設けられた駅の識別情報である。座標データは、各駅に対応するチェックボックスの配置を示す精算用帳票３の位置座標である。駅名は、座標データで示されるチェックボックスに対応する駅の名称である。つまり、座標テーブル５０３は、駅ＩＤをキーとして、座標データ及び駅名を記憶している。
【００５７】
料金抽出機能５０７は、精算プログラム５０１を実行することにより、乗車駅ＩＤ取得機能５０４が取得した乗車駅ＩＤ及び降車駅ＩＤ取得機能５０５が取得した降車駅ＩＤに基づいて、料金テーブル５０６を参照することで、利用者が乗車した区間を特定する機能である。さらに、料金抽出機能５０７は、特定した区間に基づいて料金を抽出する機能である。ここで、料金テーブル５０６について図１１を参照して説明する。料金テーブル５０６は、区間及び料金から構成されている。さらに、区間は、乗車駅ＩＤ及び降車駅ＩＤから構成されている。このような料金テーブル５０６を参照することにより、料金抽出機能５０７は、取得した乗車駅ＩＤ及び降車駅ＩＤに基づいて利用者が乗車した区間を特定し、当該区間に対応する料金を抽出することができる。
【００５８】
情報記憶機能５０８は、データ取得機能５０２が取得したデータに含まれるペンＩＤをキーとして、取得した乗車駅ＩＤ、降車駅ＩＤ、年月日及び料金を利用者ＤＢ５１に記憶する機能である。
【００５９】
ここで、利用者ＤＢ５１について図１２を参照して説明する。利用者ＤＢ５１は、ペンＩＤ、区間、年月日、料金及び精算項目から構成されている。ペンＩＤは、利用者が使用する電子ペンを識別する情報であり、精算サーバ５はペンＩＤにより利用者を特定することができる。区間は、さらに乗車駅ＩＤ及び降車駅ＩＤから構成されており、外出等において利用者が乗車した区間を記憶している。年月日は利用者が当該区間を乗車した年月日であり、料金は当該区間の料金である。精算は、後述する交通費精算機能５０９による精算が済んでいるか否かを記憶している。なお、年月日は時間データから取得可能な利用者による精算用帳票３への記入時刻を基に記録することもできる。また、ペンＩＤ、区間、年月日及び料金項目は情報記憶機能５０８により記憶され、精算項目は交通費精算機能５０９により記憶されるものである。
【００６０】
交通費精算機能５０９は、精算プログラム５０１を実行することにより、予め設定された所定の期間毎に利用者ＤＢ５１を参照して利用者の交通費の算出及び精算を行い、精算が済んでいるか否かを利用者ＤＢ５１の精算項目に記憶する機能である。具体的に、１ヶ月毎に交通費の精算を行うことが設定されている場合、精算サーバ５は、ペンＩＤ「００１」に対応する利用者ＤＢ５１を参照し、年月日に基づき５月の料金を全て合計する。これにより、精算サーバ５は、ペンＩＤ「００１」の電子ペン１０を使用する利用者の５月分の交通費を容易に算出し、精算を行うことができる。利用者への精算が終了した場合、精算サーバ５は、利用者ＤＢ５１のペンＩＤ「００１」に対応する精算項目に「済」を記憶する。なお、必要があれば、精算サーバ５は、利用者ＤＢ５１を参照することにより、区間や年月日に基づいて交通費精算用データを作成し、利用者が使用する端末装置２５上に当該データを表示させること等も可能である。
【００６１】
［精算処理］
次に、上記の精算システム１００により実行される精算処理について説明する。図１３は、精算処理のフローチャートである。
【００６２】
まず、利用者は、精算用帳票３に電子ペン１０を使用して外出や出張等において利用した駅に関する情報を記入する。具体的に、利用者は、図８（ａ）に示すような精算用帳票３において乗車駅に該当するチェックボックスに「○」を記入する。さらに、利用者は、精算用帳票３において降車駅に該当するチェックボックスに「×」を記入する。そして、利用者は、精算用帳票３上の送信指示部７９にチェックマークを記入することにより、端末装置２５を介して、記入データ及び時間データを精算サーバ５へ送信する。
【００６３】
精算サーバ５は、記入データ及び時間データを取得する（ステップＳ１）。そして、精算サーバ５は、記入データに基づいて文字認識を行い、当該記入データから乗車駅を示す記号「○」が記入されたチェックボックスの位置座標を示す座標データを取得する。また、精算サーバ５は、記入データに基づいて文字認識を行い、当該記入データから降車駅を示す記号「×」が記入されたチェックボックスの位置座標を示す座標データを取得する（ステップＳ２）。そして、精算サーバ５は、乗車駅に対応するチェックボックスの座標データ及び座標テーブル５０３に基づいて乗車駅ＩＤを取得する（ステップＳ３）。さらに、精算サーバ５は、降車駅に対応するチェックボックスの座標データ及び座標テーブル５０３に基づいて降車駅ＩＤを取得する（ステップＳ４）。
【００６４】
次に、精算サーバ５は、取得した乗車駅ＩＤ及び降車駅ＩＤに基づいて料金テーブル５０６から利用者が乗車した区間の料金を抽出する（ステップＳ５）。また、精算サーバ５は、記入データから利用者が使用する電子ペン１０のペンＩＤを取得し、時間データから当該利用者が精算用帳票３への記入を行った年月日を取得する。そして、精算サーバ５は、取得したペンＩＤをキーとして、乗車駅ＩＤ、降車駅ＩＤ、年月日及び料金を利用者ＤＢ５１に記憶する（ステップＳ６）。さらに、精算サーバ５は、交通費の精算を行うか否かを判定し（ステップＳ７）、精算を行わない場合、ステップＳ１乃至Ｓ６を繰り返す。一方、精算を行う場合、精算サーバ５は、利用者ＤＢ５１を参照して利用者の交通費を算出し、精算を行う。さらに、精算サーバ５は、利用者ＤＢ５１の精算項目に「済」を記憶する。これにより、精算処理は完了する（ステップＳ８）。
【００６５】
本発明において、精算用帳票３は紙媒体であるため、利用者は手帳等に添付して容易に携帯することができる。また、駅で配布される路線図が専用ペーパーで構成された精算用帳票３であれば、利用者は当該精算用帳票３を携帯する必要もない。これによれば、利用者は精算用帳票３に電子ペン１０で記号やチェックマークを記入するだけで簡便に、外出や出張等で利用した駅に関する情報を電子データとして保存することができる。よって、精算サーバ５は、当該電子データを利用して、利用者に負担をかけることなく、迅速に交通費の精算を行うことができる。
【００６６】
［変形例］
上記の実施形態では、精算用帳票３において、利用者は電子ペン１０を使用して乗車駅に該当するチェックボックスに「○」、降車駅に該当するチェックボックスに「×」を記入することとしている。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、乗車駅及び降車駅のみならず、経由駅に該当するチェックボックスに「△」といった記号を記入することとしてもよい。これによれば、乗車駅から降車駅まで複数の行き方があり、料金を特定することができない場合であっても、精算サーバ５は、経由駅を考慮に入れて利用者が利用した交通機関の適切な料金を特定することができる。この場合、具体的に、料金テーブル５０６の区間項目は、乗車駅ＩＤ及び到着駅ＩＤに加え経由駅ＩＤにより構成されている。そして、精算サーバ５は、記入データに基づいて文字認識を行い、当該記入データから経由駅を示す記号が記入されたチェックボックスの位置座標を示す座標データを取得する。さらに、精算サーバ５は、取得した座標データに基づいて座標テーブル５０３を参照することで経由駅ＩＤを取得する。そして、精算サーバ５は、乗車駅ＩＤ、到着駅ＩＤに加え経由駅ＩＤに基づいて料金テーブル５０６を参照し、適切な料金を抽出する。
【００６７】
また、上記の実施形態では、乗車駅及び降車駅に対応するチェックボックスに記号を記入することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、単にチェックマークを記入することとしてもよい。さらに、上記の実施形態では、乗車駅及び降車駅に対応するチェックボックスに記号をそれぞれ１つずつ記入した後すぐに記入データ及び時間データを精算サーバ５へ送信している。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、乗車駅、降車駅の順にチェックマーク又は記号を記入すれば複数の乗車駅及び降車駅に対応するチェックボックスに記号を記入することができる。
【００６８】
具体的に、外出した際に東京駅から乗車して上野駅で降車し、その後神田駅から乗車して池袋駅で降車した場合、利用者は、電子ペン１０を使用して図８（ａ）に示すような精算用帳票３において、東京駅に対応するチェックボックスに「○」を、上野駅に対応するチェックボックスに「×」を記入する。さらに、利用者は、神田駅に対応するチェックボックスに「○」を、池袋駅に対応するチェックボックスに「×」を記入する。この場合、精算サーバ５は、時間データに基づいて、記号が記入された順序を時系列に把握することで乗車駅と降車駅のペアを特定し、料金テーブル５０６を参照して適切な料金を抽出する。なお、電子ペン１０による記入が記号ではなくチェックマークであった場合も同様に、時間データに基づいて、チェックマークが記入された順序を時系列に把握することで乗車駅と降車駅のペアを特定し、料金テーブル５０６を参照して適切な料金を抽出する。
【００６９】
また、上記の実施形態では、利用者は精算用帳票３上にインク入りの電子ペン１０で直接記号やチェックマークを記入している。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、インクなしの電子ペン１０で該当するチェックボックスに記入を行ったり、精算用帳票３に透明のシートを重ねて当該シートの上からインク入りの電子ペン１０で記入を行ったりする方法にも適用することができる。これによれば、精算用帳票３を使い捨てではなく何度も使用することができるため経済的である。
【００７０】
また、上記の実施形態では、精算用帳票３上に電車の路線図が印刷されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パスの路線図など交通機関を表すものであれば本発明を適用することができる。
【００７１】
また、上記の実施形態では、精算サーバ５が座標テーブル５０３及び料金テーブル５０６を保有することとしているが、電子ペン１０又は端末装置２５が保有することとしてもよい。この場合、電子ペン１０又は端末装置２５内で、図１３に示すステップＳ１乃至Ｓ５を行い、抽出した料金等に関する情報を精算サーバ５へ送信する。そして、精算サーバ５は、受信した料金等に関する情報を利用者ＤＢ５１へ記憶し、所定のタイミングで交通費の精算を行う。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、必要な情報を正確に取得し、当該情報に基づいて容易に交通費等の精算を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子ペンの使用形態を模式的に示す図である。
【図２】電子ペンの構造を示す機能ブロック図である。
【図３】専用ペーパーに印刷されたドットパターンによる情報の表現方法を説明する図である。
【図４】ドットパターン及びそれに対応する情報の例を示す。
【図５】専用ペーパーにより構成される帳票の構造を示す。
【図６】電子ペン用帳票の例を示す。
【図７】本発明における精算システムの概略構成を示す図である。
【図８】精算用帳票の例を示す。
【図９】図７に示す精算システムに含まれる精算サーバの機能ブロック図である。
【図１０】本発明における座標テーブルのデータ構造を模式的に示す図である。
【図１１】本発明における料金テーブルのデータ構造を模式的に示す図である。
【図１２】本発明における利用者ＤＢのデータ構造を模式的に示す図である。
【図１３】本発明による精算処理のフローチャートである。
【符号の説明】
２      ネットワーク
３      精算用帳票
５      精算サーバ
１０    電子ペン
１１    プロセッサ
１２    メモリ
１３    データ通信ユニット
１４    バッテリー
２５    端末装置
２６    問い合わせサーバ
２７    サービスサーバ
１００  精算システム
【図１】
2005037986.tif 000003
【図２】
2005037986.tif 000004
【図３】
2005037986.tif 000005
【図４】
2005037986.tif 000006
【図５】
2005037986.tif 000007
【図６】
2005037986.tif 000008
【図７】
2005037986.tif 000009
【図８】
2005037986.tif 000010
【図９】
2005037986.tif 000011
【図１０】
2005037986.tif 000012
【図１１】
2005037986.tif 000013
【図１２】
2005037986.tif 000014
【図１３】
2005037986.tif 000015