(57)【要約】【課題】この発明は、露光ランプの点灯異常を検知するための新たな白基準板を設けたり、露光ランプの両端の光量を上げたりする必要がなく、ＡＤＦを用いた通常の画像読取動作を実行しつつ、露光ランプの点灯状態を検知することができる。【解決手段】この発明は、ＡＤＦで順次搬送される原稿間で、原稿読取位置に設けられた原稿ガイド板を読み取って、露光ランプの点灯状態を検知するランプ異常検知処理を行うようにしたものである。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を１枚づつ取り込んで順次、原稿読取位置に搬送する搬送手段と、
前記原稿読取位置において前記搬送手段により搬送される原稿を支持する支持手段と、
前記原稿読取位置を照明する照明手段と、
前記原稿読取位置を読み取る読取手段と、
前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在する場合、前記搬送手段により搬送される原稿の画像を前記読取手段により読み取る処理手段と、
前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在しない場合、前記読取手段にて読み取った前記支持手段の画像データに基づいて前記照明手段の異常の有無を検知する検知手段と、を具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を１枚づつ取り込んで順次、原稿読取位置に搬送する搬送手段と、
前記原稿読取位置において前記搬送手段により搬送される原稿を支持する支持手段と、
前記原稿読取位置を照明する照明手段と、
前記原稿読取位置を読み取る読取手段と、
前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在する場合、前記読取手段にて読み取った前記搬送手段により搬送される原稿の画像データに基づいて原稿の画像を被画像形成媒体に画像形成する画像形成手段と、
前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在しない場合、前記読取手段にて読み取った前記支持手段の画像データに基づいて前記照明手段の異常の有無を検知する検知手段と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
原稿を１枚づつ取り込んで原稿読取位置に搬送する搬送手段と、前記原稿読取位置において前記搬送手段により搬送される原稿を支持する支持手段と、前記原稿読取位置を照明する照明手段と、この照明手段により照明される前記原稿読取位置を読み取る読取手段とを有する画像読取装置に用いられる画像読取方法であって、
前記搬送手段により原稿を１枚づつ取り込んで順次原稿読取位置に搬送する搬送工程と、
前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在する場合、前記搬送手段により搬送される原稿の画像を前記読取手段により読み取る処理工程と、
前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在しない場合、前記読取手段にて読み取った前記支持手段の画像データに基づいて前記照明手段の異常の有無を検知する検知工程と、を有することを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、原稿の画像を用紙などの被画像形成媒体に複写するデジタル複写機などに用いられ、複数の原稿を１枚づつ所定の読取位置に供給する自動原稿給紙装置を有する画像読取装置、画像読取方法、及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、複写機などに用いられる画像読取装置には、原稿を１枚ずつ原稿読取位置に搬送する自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）を有するものがある。上記ＡＤＦを有する画像読取装置では、ＡＤＦにより複数枚の原稿を連続して原稿読取位置へ搬送し、その搬送されている原稿を所定の原稿読取位置で１ラインずつ読み込むシートスルー方式による原稿の読取が実現されている。このようなシートスルー方式を行う画像読取装置では、原稿読取位置に長方形のガラス窓が設けられており、そのガラス窓越しに露光ランプからの光を原稿面に照射し、その反射光をレンズで集光させ、集光した光をＣＣＤラインセンサにより読み取っている。
【０００３】
また、上記のようなシートスルー方式による原稿の読取が可能な画像読取装置では、原稿読取位置のガラス窓の脇に読取画像を補正するための基準となる白基準板（以降、白シェーディング板と称す）が設けてあるものがある。このような画像読取装置では、原稿の読み取り開始時に、上記白シェーディング板を読み取って原稿の読取画像を補正している。また、上記ＡＤＦにより連続して搬送される原稿を読み取る場合に、上記原稿読取位置を照射する露光ランプの光量の変化による画像の濃度が変化するのを防ぐため、所定の期間ごとに白シェーディング板の読み取り動作を行うものもある。
【０００４】
このような従来の画像読取装置では、ＡＤＦを用いて連続的に原稿画像を読み取る場合、所定の間隔で白シェーディング板読み取りを行い、同時に露光ランプの動作異常も検知している。このため、白シェーディング板の読み取りを行ってから次に白シェーディング板の読み取りを行うまでの間は、露光ランプが点灯状態を検知できないという問題点がある。例えば、白シェーディング板の読み取りを行った直後に露光ランプが消えてしまう（切れてしまう）と、次に白シェーディング板の読み取りを行うまでの間、露光ランプの点灯異常を検知できないため、その間、原稿の画像は、べた黒の画像として読み取られてしまうことになる。
【０００５】
また、従来の画像読取装置には、上記のような白シェーディング板を利用せずに、露光ランプのランプ切れなどの異常を検知する方法として、原稿の画像が読取可能な範囲（画像有効範囲）外に設けた白色の基準板を読み取るようにしたものもある。これは、有効画像読み取り範囲内では、原稿の絵柄や濃度等がさまざまなため、画像有効範囲外で一定濃度の光の反射が検知できる白色の基準板を読み取るようにしたものである。このような方式の画像読取装置では、例えば、ＣＣＤセンサのようなラインセンサが主走査方向に読み込める最大幅（読取範囲）に対して、原稿の画像を読み取る画像有効範囲と白色の基準板を読み取るための基準板読取用の範囲とを設け、上記基準板読取用の範囲で、白色の基準板からの反射光を検知してランプ異常を監視するようになっている。
【０００６】
しかしながら、このような画像読取装置では、画像有効範囲外の白基準板を検知する必要があるため、露光ランプの端部の光量をなるべく落とさないように配慮したり、ＣＣＤセンサが読取可能な画素の一部をランプ異常検知用の画素として確保したりしなければならないという問題点がある。特に、ＣＣＤセンサは、読み取れる最大有効画素数（読取範囲）が決まっているため、上記画像有効範囲の両端に基準板読取用の画素（基準板読取用の範囲）を割り当ててしまうと、実際に原稿の画像を読み取る画像有効範囲に割り当てられる画素数が減ってしまうなどの問題がある。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２３２６５７号公報
【特許文献２】
特開２００１−７９９３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、従来の画像読取装置では、露光ランプの異常を検知するために、自動原稿給紙装置により原稿読取位置に順次供給される原稿を連続して読み取る動作中に基準板を読み取るための動作を行ったり、露光ランプの異常を検知するための構成を別途設けたりしなければならないという問題点を解決するもので、複数の原稿画像を連続して読み取る動作中であっても、露光ランプの異常を効率よく検知することができる画像読取装置、画像読取方法、及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像読取装置は、例えば原稿を１枚づつ取り込んで順次、原稿読取位置に搬送する搬送手段と、前記原稿読取位置において前記搬送手段により搬送される原稿を支持する支持手段と、前記原稿読取位置を照明する照明手段と、前記原稿読取位置を読み取る読取手段と、前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在する場合、前記搬送手段により搬送される原稿の画像を前記読取手段により読み取る処理手段と、前記搬送手段により搬送される原稿が前記原稿読取位置に存在しない場合、前記読取手段にて読み取った前記支持手段の画像データに基づいて前記照明手段の異常の有無を検知する検知手段とを有する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の画像読取装置に係る電子写真方式を用いたデジタル複写機（画像形成装置）１の外観構成を示す外観図である。図１に示すように、デジタル複写機１は，自動原稿給紙装置（ＡＤＦ；オートドキュメントフィーダ）１０を有するスキャナユニット１１と、上記スキャナユニット１１あるいは外部から供給された画像データに対応する画像を形成するプリンタエンジン部（画像形成手段）１２とを有している。
【００１１】
上記自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）１０は、原稿を１枚ずつ所定の読取位置に供給するものである。上記スキャナユニット１１は、原稿の画像を光学的に読取って画像データに変換するものである。上記ＡＤＦ１０と上記スキャナユニット１１とは画像読取装置を形成するものである。
【００１２】
上記プリンタエンジン部１２は、感光体ドラムなどの像担持体に静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーにより現像し、その現像したトナー像を被画像形成媒体としての用紙に転写し、その転写したトナー像を用紙に定着させる。このような構成により、上記デジタル複写機１では、上記スキャナユニット１１により読み取った画像を上記プリンタエンジン部１２にて被画像形成媒体としての用紙に複写することが可能となっている。
【００１３】
図２は、上記デジタル複写機１に用いられるＡＤＦ１０とスキャナユニット１１の内部構成を示す断面図である。
図２に示すように、上記デジタル複写機に用いられるＡＤＦ１０は、複数枚の原稿を載置可能な原稿載置台（トレイ）２１を有している。上記トレイ２１上の原稿の用紙は、ピックアップローラ２２により１枚ずつピックアップされる。上記ピックアップローラ２２によりピックアップされた原稿の用紙は、原稿を検知する原稿検知スイッチ２３により検知された後、給紙ローラ２４により給紙される。上記給紙ローラ２４により給紙された原稿の用紙は、レジスト前スイッチ２５により検知され、レジストローラ２６の手前に到達する。
【００１４】
上記レジスト前スイッチ２５は、レジストローラ２６の手前に到達したことを検知するセンサであり、上記レジストローラ２６は、原稿の用紙を所定の原稿読取位置まで搬送するためのローラである。すなわち、上記給紙ローラ２４にて給紙された原稿の用紙は、上記レジスト前スイッチ２５によりレジストローラ２６の手前に到達したことが検知され、所定のタイミングで上記レジストローラ２６により所定の原稿読取位置に搬送される。また、上記レジストローラ２６と原稿読取位置との間には、上記レジストローラ２６から原稿読取位置への原稿の搬送を補助する補助ローラ２７が設けられている。
【００１５】
上記レジストローラ２６により原稿読取位置に搬送された原稿の画像は、上記ＡＤＦ１０に隣接する上記スキャナユニット１１により読み取られる。上記原稿読取位置では、上記スキャナユニット１１にガラス窓２８が設けられており、上記ガラス窓２８のＡＤＦ１０側には、白色の原稿ガイド板２９が設けられている。これにより、上記原稿読取位置では、原稿の用紙が上記原稿ガイド板２９に沿って上記ガラス窓２８上を搬送されるようになっている。
【００１６】
また、上記原稿読取位置において上記スキャナユニット１１からは、後述するように、原稿面の画像を読み取るための光が上記ガラス窓２８を通して照射される。なお、原稿が第２原紙のような薄い紙である場合、上記原稿読取位置においては、上記原稿ガイド板２９の色が透けてしまうため、原稿用紙の色を忠実に再現できない可能性がある。このため、上記原稿ガイド板２９は、白色のガイド板で構成されている。
【００１７】
また、上記スキャナユニット１１内には、第１キャリッジ４１、第２キャリッジ４２、結像レンズ４３、及びＣＣＤセンサ４４が配設されている。また、上記スキャナユニット１１の上面の一部には、上記ＡＤＦ１０を用いることなく、原稿を読み取る場合に原稿が直接載置される原稿ガラス台１１ａが設けられている。
【００１８】
上記第１キャリッジ４１には、上記ガラス窓２８面上を通過する原稿を照明する光源としての露光ランプ４５が取り付けられている。また、第１、第２キャリッジ４１、４２には、原稿面からの反射光を所定の方向に偏向する各種ミラー４６、４７、４８が取り付けられている。
【００１９】
次に、上記デジタル複写機１内の制御系の構成について説明する。
図３は、上記デジタル複写機１内の制御系の構成を示すブロック図である。
図３に示すように、デジタル複写機１は、主制御部５１、コントロールパネル５２、スキャナユニット１１、及びプリンタエンジン部１２などから構成されている。
【００２０】
上記主制御部５１は、デジタル複写機１全体の制御を司るものである。上記主制御部５１は、例えば、制御プログラムや制御データが記憶されるＲＯＭ、種々のパラメータや作業用のデータなどが記憶されるＲＡＭ、画像処理を行う画像処理部、ページメモリ、ハードディスクドライブ、及び、外部機器とのデータ通信を行う外部インターフェースなどを有している。
【００２１】
上記スキャナユニット１１の制御系は、図３に示すように、スキャナＣＰＵ６１、ＲＡＭ６２、ＲＯＭ６３、ＣＣＤドライバ６４、画像処理部６５、駆動機構６６、露光ランプ制御部６７、及びＡＤＦ１０により構成されている。
【００２２】
上記スキャナＣＰＵ６１は、スキャナユニット１１全体の制御を司るものである。また、上記スキャナＣＰＵ６１は、時間を計時するタイマ６１ａを有している。上記ＲＡＭ６２には、揮発性メモリなどにより構成され、スキャン条件や制御データなどのデータが一時的に記憶される。上記ＲＯＭ６３は、不揮発性メモリで構成され、上記ＣＰＵ６１により実行される制御プログラムや制御データなどが記憶されている。
【００２３】
上記ＣＣＤドライバ６４は、上記ＣＣＤセンサ４４を駆動させるものであり、上記ＣＣＤセンサ４４からのデータを取り込む。上記画像処理部６５は、上記スキャナＣＰＵ６１による制御に基づいて画像データに対する画像処理を行うものである。上記駆動機構６６は、スキャナユニット１１本体内の図示しない駆動モータを駆動させる機構である。上記露光ランプ制御部６７は、上記露光ランプ４５の点灯制御を行うものである。
【００２４】
上記ＡＤＦ１０は、上記スキャナＣＰＵ６１に接続され、ＡＤＦ１０全体の動作を制御するＡＤＦＣＰＵ７１、及び上記ピックアップローラ２２、上記給紙ローラ２４、上記レジストローラ２６、及び補助ローラ２７等による搬送機構を駆動させる駆動機構７２を有している。
【００２５】
次に、上記ＡＤＦ１０を用いた上記スキャナユニット１１による原稿の読取動作について説明する。
図４〜図７は、上記ＡＤＦ１０を用いた上記スキャナユニット１１による原稿の読取動作を説明するためのフローチャートである。
【００２６】
まず、図４は、上記ＡＤＦ１０による原稿の給紙動作を説明するためのフローチャートである。
【００２７】
まず、上記コントロールパネル５２によりスキャン開始あるいはコピー開始が指示されると、上記主制御部５１は、まず、上記ＡＤＦ１０のトレイ２１上に原稿が載置されているか否かを判断する（ステップＳ１１）。上記トレイ２１上の原稿は、例えば、図示しないセンサにより検知され、上記スキャンＣＰＵ６１から上記トレイ２１上の原稿の有無を示す情報が上記主制御部５１に通知される。ここで、上記トレイ２１上に原稿があると判断すると（ステップＳ１１、ＹＥＳ）、上記主制御部５１は、上記スキャナＣＰＵ６１へＡＤＦ１０を用いたスキャン動作の開始を指示する。
【００２８】
上記主制御部５１からＡＤＦ１０を用いたスキャン動作の開始が指示されると、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記ＡＤＦＣＰＵ７１に対してトレイ２１上の原稿の搬送を指示する。すると、上記ＡＤＦＣＰＵ７１は、上記駆動機構７２により上記ピックアップローラ２２を駆動させ、上記トレイ２１上に載置されている複数枚の原稿より最上部の原稿を１枚分離する（ステップＳ１２）。上記ピックアップローラ２２により分離された原稿は、上記給紙ローラ２４によりＡＤＦ１０内に取り込まれて搬送される（ステップＳ１３）。
【００２９】
上記給紙ローラ２４により取り込まれた原稿は、上記レジストローラ２６に到達したか否かがその直前にあるレジスト前スイッチ２５のオン・オフの状態で判断される（ステップＳ１４）。すなわち、上記ＡＤＦＣＰＵ７１は、レジスト前スイッチ２５の検知状態を監視し、その検知結果を上記スキャナＣＰＵ６１へ通知する。上記スキャナＣＰＵ６１は、上記レジスト前スイッチ２５がオンになってから当該原稿を給紙する給紙タイミングを上記ＡＤＦＣＰＵ７１に指定する。
【００３０】
上記ＡＤＦＣＰＵ７１は、上記スキャナＣＰＵ６１により指定されたタイミングに基づいて、上記駆動機構７２により上記レジストローラ２６を回転させ、当該原稿の搬送を開始する（ステップＳ１５）。
【００３１】
なお、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記主制御部５１からＡＤＦ１０を用いたスキャン動作の開始が指示された際に、上記露光ランプ４５の点灯状態を制御するランプ点灯制御信号をオンとすることにより上記露光ランプ制御部６７にて上記露光ランプ４５をオン（点灯）させるとともに、上記第１、第２キャリッジ４１、４２を上記ガラス窓２８を通して原稿の画像を読み取るための所定の原稿読取位置に移動させるようになっている。これにより、上記スキャナユニット１１本体内は、上記ＡＤＦ１０により給紙される原稿の画像を読み取ることが可能な状態となる。
【００３２】
次に、上記ＡＤＦ１０内で搬送される原稿の読取時の動作について説明する。
図５は、上記ＡＤＦ１０内で搬送される原稿の読取時における動作を説明するためのフローチャートである。
図５に示すように、上記ＡＤＦ１０により原稿の搬送が開始されると、上記ＡＤＦＣＰＵ７１は、給紙する原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知処理を開始する（ステップＳ２１）。
【００３３】
この原稿サイズ検知処理は、後で詳細に説明するが、原稿の搬送を開始したタイミングとその原稿の後端が抜けるタイミングとにより当該原稿のサイズを検知するものである。つまり、上記原稿サイズ検知処理では、搬送開始からレジスト前スイッチ２５がオフになるまでの時間に基づいて原稿の搬送方向におけるサイズを判断する。
【００３４】
上記レジストローラ２６により搬送が開始された原稿の先端は、原稿の搬送速度とその搬送距離より求まる時間（原稿読取開始時間）を経過した際に、原稿ガイド板２９が設けられている原稿読取位置へ到達する。上記ＡＤＦ１０における原稿の搬送速度が一定である場合、原稿の先端が上記レジストローラ２６から上記原稿読取位置に到達するまでの時間は、原稿のサイズによらず一定である。このため、上記原稿読取開始時間は一定であるものとする。
【００３５】
すなわち、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記タイマ６１ａにより上記レジストローラ２６による原稿の搬送開始からの時間を計時し、所定の原稿読取開始時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２２）。この判断により上記読取開始時間が経過したと判断した際（ステップＳ２２、ＹＥＳ）、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記原稿読取位置における原稿の読み取り動作を開始する（ステップＳ２３）。
【００３６】
更に、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記タイマ６１ａにより原稿の読取開始（あるいはレジストローラ２６による原稿の搬送開始）からの時間を計時し、原稿の後端が上記原稿読取位置を通過するまでの時間（原稿読取終了時間）が経過したか否かを判断する（ステップＳ２４）。この判断により上記原稿読取終了時間が経過したと判断した際（ステップＳ２４、ＹＥＳ）、上記スキャナＣＰＵ６１は、原稿面の画像の読取を終了する（ステップＳ２５）。
【００３７】
また、上記原稿読取終了時間は、例えば、上記原稿サイズ検知処理で算出される原稿の搬送方向のサイズと上記ＡＤＦ１０における原稿の搬送速度とに基づいて算出される。また、上記原稿読取終了時間は、原稿の後端が上記レジストローラ２６を通過してから上記原稿読取位置を通過するまでの時間として算出するようにしても良い。この場合、上記ＡＤＦ１０における原稿の搬送速度が一定であれば、上記原稿読取開始時間と同様、原稿の後端が上記レジストローラ２６を通過してから上記原稿読取位置に通過するまでの原稿読取終了時間は、原稿のサイズによらず一定である。
【００３８】
また、上記原稿読取位置での当該原稿に対する画像の読取を終了すると、上記スキャナＣＰＵ６１は、露光ランプ４５の点灯状態を検知するランプ異常検知処理を行う（ステップＳ２６）。このランプ異常検知処理は、後で詳細に説明するが、上記ＡＤＦ１０により順次搬送される各原稿の間で上記露光ランプ４５の点灯状態を検知するものである。また、上記のような動作により読取が完了した各原稿は、順次排紙トレイ上に排出される（ステップＳ２７）。
【００３９】
次に、上記原稿サイズ検知処理について説明する。
図６は、上記ステップＳ２１で開始される原稿サイズ検知処理の動作を説明するためのフローチャートである。
図６に示すように、上記原稿サイズ検知処理が開始されると、上記スキャナＣＰＵ６１は、タイマ６１ａによりサイズ検知用の計時処理を開始する。すなわち、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記レジストローラ２６により原稿の搬送を開始した際に、上記タイマ６１ａによりサイズ検知用のタイマをスタートさせる（ステップＳ３１）。
【００４０】
上記タイマ６１ａをスタートさせると、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記レジスト前スイッチ２５がオフとなるまで上記タイマ６１ａによるサイズ検知用の計時処理を行う。つまり、上記ＡＤＦＣＰＵ７１を介して上記レジスト前スイッチ２５がオフとなった旨の通知を受けた際（ステップＳ３２、ＹＥＳ）、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記タイマ６１ａによるサイズ検知用のタイマをストップさせる（ステップＳ３３）。
【００４１】
上記サイズ検知用のタイマをストップさせた際、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記サイズ検知用のタイマにより計時した時間と上記ＡＤＦ１０における原稿の搬送速度とに基づいて原稿の搬送方向におけるサイズを算出する（ステップＳ３４）。上記ＡＤＦ１０における原稿の搬送速度は、例えば、上記ＲＯＭ６３に予め記憶されているものである。これにより、上記原稿サイズ検知処理では、少なくとも原稿の後端がレジストローラ２６（つまり、レジスト前スイッチ２５）を通過した際に原稿の搬送方向のサイズを検知する。
【００４２】
次に、上記露光ランプ４５の異常を検知するランプ異常検知処理について説明する。
図７は、上記ステップＳ２６におけるランプ異常検知処理の動作を説明するためのフローチャートである。
上記ランプ異常検知処理は、例えば、図７に示すように、上記ＡＤＦ１０で搬送される各原稿の読取が終了した時点で開始される。すなわち、上記ランプ異常検知処理は、上記ＡＤＦ１０で搬送される原稿の間ごとに行われる。なお、ここでは、上記ＡＤＦ１０で搬送される最終の原稿の読取が終了した時点では、上記ランプ異常検知処理を行わないものとする。
【００４３】
すなわち、上記原稿読取位置に原稿がない場合、上記原稿読取位置としてのガラス窓２８に対してＡＤＦ１０側に設けられている原稿ガイド板２９は、上記スキャナユニット１１本体側から上記ガラス窓２８越しに露出している状態となっている。また、上記ＡＤＦ１０を用いて連続的に搬送される一連の原稿を読み取っている間、上記露光ランプ４５は、常時点灯されている。このため、上記原稿読取位置に原稿のないタイミングであっても、上記露光ランプ４５は、正常に動作していれば、点灯していることになる。
【００４４】
従って、上記のような原稿読取位置に原稿がないタイミングでは、上記露光ランプ４５が正常に点灯していれば、上記露光ランプ４５からの光が上記原稿ガイド板２９で反射し、その反射光が種々の光学系を介して上記ＣＣＤセンサに入射することになる。
【００４５】
ここで、上記露光ランプ４５が正常に点灯している場合、上記原稿ガイド板２９からの反射光は、所定の光量となるため、上記ＣＣＤセンサ４４により所定の出力レベルで検出される。これに対し、上記露光ランプ４５が正常に点灯していない場合、上記反射光の光量が所定の光量とはならないため、上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルが所定の出力レベルとは異なるものとなる。例えば、上記露光ランプ４５が消えている場合、上記原稿ガイド板２９からの反射光の光量は、極端に減少するため、上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルも極端に低下する（ほぼべた黒の画像として出力される）。
【００４６】
すなわち、上記のような原稿読取位置に原稿がないタイミングでは、上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルに基づいて上記露光ランプ４５の点灯状態が判断できる。上記ランプ異常検知処理では、上記のような原稿読取位置に原稿がないタイミングで上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルが、所定の値以上であれば、上記露光ランプ４５は正常に点灯しているものと判断し、上記所定値未満であれば、上記露光ランプ４５は正常に点灯していないものと判断する。
【００４７】
以下、上記ランプ異常検知処理の動作を図７に示すフローチャートを参照しつつ、説明する。
すなわち、上記ステップＳ２５で１枚の原稿に対する読取が終了すると、上記スキャナＣＰＵ６１は、読み取った原稿がＡＤＦ１０のトレイ２１に載置されている最終の原稿であるか否かを判断する（ステップＳ４１）。この判断により最終の原稿であると判断した場合（ステップＳ４１、ＮＯ）、上記スキャナＣＰＵ６１は、ランプ異常検知処理を行わず、当該原稿を排出して一連の処理を終了する。
【００４８】
また、上記判断により次の原稿があると判断した場合（ステップＳ４１、ＮＯ）、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記露光ランプ４５が正常か否かを検知するランプ異常検知処理を開始する（ステップＳ４２）。このランプ異常検知処理は、原稿の後端と次の原稿の先端との間、つまり、上記原稿読取位置に原稿が存在していないタイミングで行う。従って、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記ランプ異常検知処理を開始すると、原稿の後端が上記原稿読取位置を通過したか否かを判断する（ステップＳ４３）。
【００４９】
この判断により原稿の後端が上記原稿読取位置を通過したと判断した場合、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記ＣＣＤドライバ６４により上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルを読み込む（ステップＳ４４）。この際、上記原稿ガイド板２９は、スキャナユニット１１本体側に露出している。従って、上記原稿読取位置に原稿が存在していないタイミングでは、上記スキャナユニット１１は、上記原稿ガイド板２９を読み取るようになっている。
【００５０】
上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルを取り込むと、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルが所定の値（白基準値）以上であるか否かを判断する（ステップＳ４５）。この判断により上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルが所定の値以上であると判断した場合、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記露光ランプ４５の点灯状態が正常であると判断してランプ異常検知処理を終了する（ステップＳ４６）。これにより、上記露光ランプ４５が正常に点灯している場合、上記ＡＤＦ１０により順次搬送される原稿間で同様に上記ランプ異常検知処理が行われる。
【００５１】
また、上記判断により上記ＣＣＤセンサ４４の出力レベルが所定の値以上でないと判断した場合（ステップＳ４５、ＮＯ）、上記スキャナＣＰＵ６１は、上記露光ランプ４５の点灯状態を制御するランプ点灯制御信号をオフとすることにより上記露光ランプ制御部６７にて上記露光ランプ４５をオフするとともに（ステップＳ４７）、上記ＡＤＦ１０を用いた一連の原稿の読取動作を停止する（ステップＳ４８）。
上記のような動作により、上記露光ランプ４５の異常が検知された際に、直に、上記露光ランプ４５をオフ状態とすることができる。
【００５２】
また、上記ＡＤＦ１０を用いて読み取った画像のコピー動作である場合、上記露光ランプ４５が消えていると、コピー結果として異常画像が用紙に印刷されてしまう。
例えば、上記ＡＤＦ１０を用いたコピー動作時に、上記露光ランプ４５が異常動作で消灯してしまうと、コピー結果としては、べた黒の画像が出力されてしまう。このような場合であっても、上記のような動作によれば、原稿を１枚読み取るごとに上記露光ランプ４５の点灯状態を検知しているため、上記露光ランプ４５の異常が検知された際に、直ちに、コピー動作を停止することができ、べた黒の画像が用紙に印刷されるのを最小限に留めることができる。
【００５３】
上記のように、本実施の形態によれば、ＡＤＦで順次搬送される原稿間で、原稿読取位置に設けられた原稿ガイド板を読み取って、露光ランプの点灯状態を検知するランプ異常検知処理を行うようにしたものである。
これにより、露光ランプの点灯異常を検知するための新たな白基準板を設けたり、露光ランプの両端の光量を上げたりする必要がなく、ＡＤＦを用いた通常の画像読取動作を実行しつつ、上記露光ランプの異常を検知することができる。
【００５４】
また、本実施の形態によれば、従来のＡＤＦを有する画像読取装置に対して基本的な構成を変更する必要がないため、従来と同様な読取性能を確保しながら、従来の原稿の連続読み取り動作を変更することなく、ＡＤＦにより搬送される原稿と原稿の間で露光ランプの異常を検知できる。
【００５５】
更に、本実施の形態によれば、副走査方向の原稿サイズを検知して、各原稿の紙間毎にランプ異常を検知するため、ＡＤＦにより主走査方向にも副走査方向にもばらばらのサイズの原稿が連続して給紙されても、各原稿を読取ごとに露光ランプの動作異常の有無を効率的にチェックでき、続けて異常画像が出力されることを事前に防止できる。
【００５６】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、複数の原稿画像を連続して読み取る動作中であっても、露光ランプの異常を効率よく検知することができる画像読取装置及び画像読取方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る画像読取装置を有するデジタル複写機の外観構成を示す外観図である。
【図２】ＡＤＦが設けられている画像読取装置の構成例を示す断面図である。
【図３】デジタル複写機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】ＡＤＦによる原稿の給紙動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】ＡＤＦ内で搬送される原稿の読取時における動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】原稿サイズ検知処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】ランプ異常検知処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１…デジタル複写機、１１…スキャナ部、１２…プリンタ部、１０…自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）、２１…原稿載置台（トレイ）、２２…ピックアップローラ、２４…給紙ローラ、２５…レジスト前スイッチ、２６…レジストローラ、２８…ガラス窓、２９…原稿ガイド板、４４…ＣＣＤセンサ、４５…露光ランプ、５１…主制御部、６１…スキャナＣＰＵ、６１ａ…タイマ、６４…ＣＣＤドライバ、６７…露光ランプ制御部、７１…ＡＤＦＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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