(57)【要約】【課題】  付勢バネを廃止しても、プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって画像形成位置から移動することを規制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  レーザプリンタの本体ケーシングの両側壁部のうち、片側のサイドケーシング２ｃに設けられた下側ガイド溝２ｆに隣接し、本体ケーシングに取り付けられた軸６１周りに揺動可能に軸支されるレバー５０を回転させて、レバー５０の一端に設けられた突起部５５を下側ガイド溝２ｆ内に突き出し、プロセスカートリッジに設けられた固定用のボス１８ａと係合させることにより、プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向への移動を規制する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシング内の画像形成位置に対して、感光体を有するプロセスカートリッジが着脱可能に構成された画像形成装置において、
前記感光体を駆動するために前記プロセスカートリッジに設けられたカートリッジギアと噛合可能に前記本体ケーシングに設けられ、該カートリッジギアに駆動力を伝達する駆動ギアと、
前記駆動ギアから前記カートリッジギアへ駆動力が伝達されるときに前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切換え可能であり、前記本体ケーシングに設けられた規制手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記規制手段は、ユーザーが操作可能な部材と連動して切り換えられることを特徴とする、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記本体ケーシングは、前記プロセスカートリッジの装着方向に関して最も手前側に垂直に配設された正面パネルを有し、
該正面パネルには、前記プロセスカートリッジを着脱するための開口部が形成され、
該開口部は、前記本体ケーシングに取り付けられた本体ケーシングカバーにより開閉されることを特徴とする、請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体ケーシングは、前記プロセスカートリッジを案内するために前記開口部から前記画像形成位置まで伸びるガイド溝を有し、
該ガイド溝は、前記プロセスカートリッジがその装着方向における一方向操作により装着できるように直線状に形成されていることを特徴とする、請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記本体ケーシングに取り付けられ、前記プロセスカートリッジの着脱時に開閉される本体ケーシングカバーを備え、
前記規制手段は、前記本体ケーシングカバーが開放されたとき、前記非規制位置に切り換えられ、前記本体ケーシングカバーが閉成されたとき、前記規制位置に切り換えられることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
感光体を有するプロセスカートリッジを本体ケーシング内の画像形成位置に対して着脱可能に構成された画像形成装置において、
前記本体ケーシングに取り付けられ、前記プロセスカートリッジの着脱時に開閉される本体ケーシングカバーと、
前記感光体を駆動するために前記プロセスカートリッジに設けられたカートリッジギアと噛合可能に前記本体ケーシングに設けられ、正逆両方向に回転可能であり、該カートリッジギアに駆動力を伝達する駆動ギアと、
前記本体ケーシングの両側壁部に設けられ、前記プロセスカートリッジの着脱を案内するためのガイド溝と、
前記両側壁部の少なくとも片側のガイド溝に隣接して設けられ、前記本体ケーシングに軸支されたレバーと、
を備え、
前記レバーには、
前記本体ケーシングカバーを閉じた状態において前記駆動ギアが画像形成時とは逆方向に回転するとき前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切換え可能な規制手段が設けられている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記駆動ギアは、画像形成時に前記画像形成位置における前記プロセスカートリッジが前記プロセスカートリッジの装着方向の力を受ける方向に回転することを特徴とする、請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記レバーは、前記本体ケーシング内に設けられた軸の一側端に取り付けられていることを特徴とする、請求項６または７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記レバーが、前記本体ケーシングカバーと連動して動くように、前記レバーの一端が前記本体ケーシングカバーを開閉するためのリンクに接続されていることを特徴とする、請求項６ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記レバーが、前記駆動ギアの配置位置に近い側の前記側壁部に設けられた前記ガイド溝に隣接していることを特徴とする、請求項６ないし９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記プロセスカートリッジを前記本体ケーシングに装着するための開口部が、前記本体ケーシングの中で前記プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向に位置する正面パネルに形成されていることを特徴とする、請求項６ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記規制手段が、その規制位置において、前記ガイド溝内で前記プロセスカートリッジの両側面から前記プロセスカートリッジの装着方向と直交する方向に突き出した突出部のうちの少なくとも片側の突出部と係合することを特徴とする、請求項６ないし１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記プロセスカートリッジは、上下方向に進退可能なピンチローラ軸を備え、該ピンチローラ軸が前記ガイド溝に沿って案内されることを特徴とする、請求項６ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記規制手段と係合可能な前記突出部は、前記プロセスカートリッジの装着方向において前記ピンチローラ軸より上流側に設けられ、前記プロセスカートリッジの側面に固定されていることを特徴とする、請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記規制手段が前記非規制位置にあるとき、前記レバーは前記突出部を案内するための前記ガイド溝の一部を構成することを特徴とする、請求項６ないし１４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記感光体上の静電潜像を現像するために前記プロセスカートリッジ内に収納された現像部と前記感光体との間を係合および離間させるために前記本体ケーシングに回転可能に設けられ、前記プロセスカートリッジの一部にその装着方向と交差する方向において係合可能な離間カムを備え、
前記プロセスカートリッジの一部が該離間カムと係合するとき、前記プロセスカートリッジの装着方向と交差する方向における移動が前記ガイド溝と前記突出部との係合により規制されること特徴とする、請求項６ないし１５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記レバーは、前記離間カムを支持する軸に取り付けられていることを特徴とする、請求項１６記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記レバーが取り付けられた前記軸の、前記レバーが取り付けられた一側端とは反対側の側端部に取り付けられた軸受けの上面が、前記ガイド溝の下面を形成する形状に作られていることを特徴とする、請求項１７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に係り、より詳しくはプロセスカートリッジ着脱式の電子写真画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レーザプリンタなどの画像形成装置では、下記特許文献などに開示されているように、感光体ドラムと帯電器とを内蔵した感光体ユニットと、現像ローラ及び現像剤（トナー）を入れたトナーカートリッジからなる現像ユニットとから構成したプロセスカートリッジが知られている。このプロセスカートリッジは、メインテナンスや紙ジャム時の処理のために、画像形成装置の本体ケーシングに対して着脱可能に構成されている。
【０００３】
また、プロセスカートリッジは本体ケーシングの着脱用開口から挿入され、本体ケーシング内に設けられたガイド溝により画像形成位置へ案内される。プロセスカートリッジを画像形成位置へ導き引き込むために付勢バネが設けられている。プロセスカートリッジを本体ケーシングに装着した際に、付勢バネにより、プロセスカートリッジが画像形成位置の手前に留まることはなく、正規の位置に位置決めされる。
【特許文献１】特開平１０−２５４３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の方法では、プロセスカートリッジを付勢バネの付勢力で最終的な画像形成位置に導くのでプロセスカートリッジの着脱が困難という問題があった。つまり、プロセスカートリッジを装着する際は、付勢バネの付勢力に抗してプロセスカートリッジを押圧する必要があった。とくに、プロセスカートリッジを本体ケーシングから取り出すときに付勢バネがプロセスカートリッジの側面に設けられた突起状の突出部を付勢して抵抗を与え、その結果、プロセスカートリッジの取り出しを容易に行うことができないという問題があった。この問題に対応するために、付勢バネの付勢力を小さくすることが考えられるが、そうすると、付勢力が小さいためにプロセスカートリッジが所定の画像形成位置まで到達しない可能性があった。
また、本体ケーシングのガイド溝近傍に付勢バネを取り付ける必要があるため、本体ケーシングの部品点数が増加したり、本体ケーシングの構造が複雑になるという問題もあった。
【０００５】
上記問題に対処するために、駆動ギアを画像形成時の回転方向に駆動したとき、プロセスカートリッジに装着方向の力が働くように構成した上で、付勢バネを廃止することが考えられる。しかし、その場合は次のような問題が生じる可能性があった。すなわち、用紙のジャムが生じたとき感光体を駆動している駆動ギアの駆動力を感光体から遮断する必要があるが、そのためには、駆動ギアを画像形成時とは逆方向に回転させねばならない。ところが、駆動ギアを画像形成時とは逆方向に回転させると、プロセスカートリッジには画像形成位置からその装着方向とは反対方向へプロセスカートリッジを押し戻そうとする力が作用する。従って、付勢バネを廃止すると、駆動ギアを印刷時とは逆方向に回転させた場合、プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって画像形成位置から移動するという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、付勢バネを廃止しても、プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって画像形成位置から移動することを規制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、本体ケーシング内の画像形成位置に対して、感光体を有するプロセスカートリッジが着脱可能に構成された画像形成装置において、前記感光体を駆動するために前記プロセスカートリッジに設けられたカートリッジギアと噛合可能に前記本体ケーシングに設けられ、該カートリッジギアに駆動力を伝達する駆動ギアと、前記駆動ギアから前記カートリッジギアへ駆動力が伝達されるときに前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切換え可能であり、前記本体ケーシングに設けられた規制手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
このような構成によると、前記規制手段が設けられているので、前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制することができる。また、前記規制手段は、前記プロセスカートリッジが前記画像形成位置から移動するのを規制する規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切り換えることができる。それによって、前記プロセスカートリッジが前記本体ケーシングに対して着脱可能であることが確保される。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記規制手段は、ユーザーが操作可能な部材と連動して切り換えられることを特徴としている。
このような構成によると、ユーザーが操作可能な部材の操作を行うことにより、その操作に連動して前記規制手段は前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切り換えられる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記本体ケーシングは、前記プロセスカートリッジの装着方向に関して最も手前側に垂直に配設された正面パネルを有し、該正面パネルには、前記プロセスカートリッジを着脱するための開口部が形成され、該開口部は、前記本体ケーシングに取り付けられた本体ケーシングカバーにより開閉されることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、前記本体ケーシングカバーを開閉することにより、該開口部を通して前記プロセスカートリッジを前記本体ケーシングの正面側から水平姿勢で着脱することができる。このため、前記プロセスカートリッジをその自重に拘らず着脱することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記本体ケーシングは、前記プロセスカートリッジを案内するために前記開口部から前記画像形成位置まで伸びるガイド溝を有し、該ガイド溝は、前記プロセスカートリッジがその装着方向における一方向操作により装着できるように直線状に形成されていることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、前記プロセスカートリッジを前記開口部から前記本体ケーシングに挿入し、前記画像形成位置まで伸びる前記ガイド溝に沿ってその装着方向へ一方向操作により前記画像形成位置へ装着することができる。従来の挿入装着方向の操作と、その方向と交差する方向の位置固定のための操作を必要とする構成に比べ、プロセスカートリッジの装着が容易になる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記本体ケーシングに取り付けられ、前記プロセスカートリッジの着脱時に開閉される本体ケーシングカバーを備え、前記規制手段は、前記本体ケーシングカバーが開放された時、前記非規制位置に切り換えられ、前記本体ケーシングカバーが閉成されたとき、前記規制位置に切り換えられることを特徴としている。
【００１５】
このような構成によると、特別な切換操作部材を設けることなく、前記本体ケーシングカバーの開閉に応じて前記規制手段を前記規制位置と前記非規制位置とに切り換えることができる。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明の画像形成装置は、感光体を有するプロセスカートリッジを本体ケーシング内の画像形成位置に対して着脱可能に構成された画像形成装置において、前記本体ケーシングに取り付けられ、前記プロセスカートリッジの着脱時に開閉される本体ケーシングカバーと、前記感光体を駆動するために前記プロセスカートリッジに設けられたカートリッジギアと噛合可能に前記本体ケーシングに設けられ、正逆両方向に回転可能であり、該カートリッジギアに駆動力を伝達する駆動ギアと、前記本体ケーシングの両側壁部に設けられ、前記プロセスカートリッジの着脱を案内するためのガイド溝と、前記両側壁部の少なくとも片側のガイド溝に隣接して設けられ、前記本体ケーシングに軸支されたレバーと、を備え、前記レバーには、前記本体ケーシングカバーを閉じた状態において前記駆動ギアが画像形成時とは逆方向に回転するとき前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切換え可能な規制手段が設けられている、ことを特徴としている。
【００１７】
メインテナンス時や用紙のジャムが生じたとき、前記感光体を駆動するために前記プロセスカートリッジに設けられた該カートリッジギアと前記本体ケーシングに設けられた前記駆動ギアとの間の駆動力伝達を遮断する必要がある。そのためには、前記感光体を駆動している前記駆動ギアを画像形成時とは逆方向に回転させる必要がある。しかし、前記本体ケーシングカバーを閉じた状態において前記駆動ギアが画像形成時とは逆方向に回転するとき、前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動しようとする。この移動を規制するために、前記レバーには、前記本体ケーシングカバーを閉じた状態において前記駆動ギアが画像形成時とは逆方向に回転するとき前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切換え可能な規制手段が設けられている。従って、該規制手段を前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置に切り換えることにより、前記プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向への移動を規制することができる。そうすると、前記駆動ギアと前記カートリッジギアとの噛み合いが外れることがないので、前記駆動ギアおよび前記カートリッジギアの歯とびによる騒音や破損が生じるおそれがない。
【００１８】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６記載の発明において、前記駆動ギアは、画像形成時に前記画像形成位置における前記プロセスカートリッジが前記プロセスカートリッジの装着方向の力を受ける方向に回転することを特徴としている。
【００１９】
また、請求項８に記載の発明は、請求項６または７記載の発明において、前記レバーは、前記本体ケーシング内に設けられた軸の一側端に取り付けられていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、前記レバーが前記本体ケーシング内に設けられた軸の両側端に取り付けられている場合に比べて前記レバーおよび前記本体ケーシング内に設けられた軸の構造が簡単になり、部品点数を少なくすることができる。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明は、請求項６ないし８のいずれかに記載の発明において、前記レバーが、前記本体ケーシングカバーと連動して動くように、前記レバーの一端が前記本体ケーシングカバーを開閉するためのリンクに接続されていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によると、画像形成時に前記本体ケーシングカバーを閉じた状態において前記駆動ギアが画像形成時とは逆方向に回転するとき前記プロセスカートリッジがその装着方向と反対方向に向かって前記画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置に前記レバーを設定し、非画像形成時に前記本体ケーシングカバーを開いた状態において前記プロセスカートリッジの移動規制を解除するための非規制位置に前記レバーを設定することができる。
【００２３】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項６ないし９のいずれかに記載の発明において、前記レバーが、前記駆動ギアの配置位置に近い側の前記側壁部に設けられた前記ガイド溝に隣接していることを特徴としている。
【００２４】
このような構成によると、前記レバーが、前記駆動ギアの配置位置に近い側の前記側壁部に設けられた前記ガイド溝に隣接しているため、前記レバーが前記駆動ギアによる前記感光体を前記プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向に向かって前記画像形成位置から移動させようとする力を前記駆動ギアの近くで受ける。そのため、その力により生じる前記プロセスカートリッジを装着方向に平行な面内で回転させようとする回転モーメントを小さくすることができるので、前記プロセスカートリッジの装着方向に平行な面内での回転運動を効果的に防止することができる。
【００２５】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項６ないし１０のいずれかに記載の発明において、前記プロセスカートリッジを前記本体ケーシングに装着するための開口部が、前記本体ケーシングの中で前記プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向に位置する正面パネルに形成されていることを特徴としている。
【００２６】
このような構成によると、前記正面パネルに形成された開口部を通して前記プロセスカートリッジを前記本体ケーシングに着脱することができる。
また、請求項１２に記載の発明は、請求項６ないし１１のいずれかに記載の発明において、前記規制手段が、その規制位置において、前記ガイド溝内で前記プロセスカートリッジの両側面から前記プロセスカートリッジの装着方向と直交する方向に突き出した突出部のうちの少なくとも片側の突出部と係合することを特徴としている。
【００２７】
このような構成によると、前記本体ケーシング内に設けられた軸の一側端に取り付けられた前記レバーが前記ガイド溝内で前記プロセスカートリッジの両側面から前記プロセスカートリッジの装着方向と直交する方向に突き出した突出部のうちの少なくとも片側の突出部と係合する。また、前記レバーが前記プロセスカートリッジの両側面から前記プロセスカートリッジの装着方向と直交する方向に突き出した突出部と係合する方が、前記レバーが前記プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向の端面から突き出した突出部と係合するよりも前記プロセスカートリッジの構造が簡単になると共に、規制手段を他の部材と干渉することなく本体ケーシングの側面近傍に配置することができる。
【００２８】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項６ないし１２のいずれかに記載の発明において、前記プロセスカートリッジは、上下方向に進退可能なピンチローラ軸を備え、該ピンチローラ軸が前記ガイド溝に沿って案内されることを特徴としている。
【００２９】
このような構成によると、前記ピンチローラ軸が上下方向に進退可能であるので、前記プロセスカートリッジが前記ガイド溝に沿って着脱される際、前記プロセスカートリッジの上下方向の動きが前記ピンチローラ軸の上下方向の進退で緩和吸収される。従って、前記プロセスカートリッジを前記本体ケーシングに安定した状態で確実に着脱することができる。
【００３０】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１３記載の発明において、前記規制手段と係合可能な前記突出部は、前記プロセスカートリッジの装着方向において前記ピンチローラ軸より上流側に設けられ、前記プロセスカートリッジの側面に固定されていることを特徴としている。
【００３１】
このような構成によると、前記プロセスカートリッジが前記ピンチローラ軸によって前記ガイド溝に沿い前記画像形成位置に案内された後、前記突出部を前記規制手段と係合させることができる。また、前記突出部が前記プロセスカートリッジの側面に固定されていると、前記プロセスカートリッジの装着方向とは反対方向に位置する縦面に固定されている場合に比べて前記プロセスカートリッジの構造の簡略化を図ることができる。
【００３２】
また、請求項１５に記載の発明は、請求項６ないし１４のいずれかに記載の発明において、前記規制手段が前記非規制位置にあるとき、前記レバーは前記突出部を案内するための前記ガイド溝の一部を構成することを特徴としている。
【００３３】
このような構成によると、前記レバーは前記突出部を案内するための前記ガイド溝の一部を構成した分だけ、前記ガイド溝が前記本体ケーシングの開口部の方向へ向かってさらに延長されたことになる。従って、前記プロセスカートリッジの前記本体ケーシングへの着脱をさらに安定した状態で容易に行うことができる。
【００３４】
また、請求項１６に記載の発明は、請求項６ないし１５のいずれかに記載の発明において、前記感光体上の静電潜像を現像するために前記プロセスカートリッジ内に収納された現像部と前記感光体との間を係合及び離間させるために前記本体ケーシングに回転可能に設けられ、前記プロセスカートリッジの一部にその装着方向と交差する方向において係合可能な離間カムを備え、前記プロセスカートリッジの一部が該離間カムと係合するとき、前記プロセスカートリッジの装着方向と交差する方向における移動が前記ガイド溝と前記突出部との係合により規制されることを特徴としている。
【００３５】
このような構成によると、前記感光体上の静電潜像を現像するため前記プロセスカートリッジ内に収納された現像部と前記感光体との間を離間させるために、前記プロセスカートリッジの一部が該離間カムと係合するとき、前記プロセスカートリッジの装着方向と交差する方向における浮上がり移動が前記ガイド溝と前記突出部との係合により規制されるので、前記プロセスカートリッジの装着状態が安定的に保持できる。
【００３６】
また、請求項１７に記載の発明は、請求項１６記載の発明において、前記レバーは、前記離間カムを支持する軸に取り付けられていることを特徴としている。
このような構成によると、前記離間カムを支持する軸および該軸が取り付けられている前記本体ケーシングをコンパクトに構成することができる。
【００３７】
また、請求項１８に記載の発明は、請求項１７記載の発明において、前記レバーが取り付けられた前記軸の、前記レバーが取り付けられた一側端とは反対側の側端部に取り付けられた軸受けの上面が、前記ガイド溝の下面を形成する形状に作られていることを特徴としている。
【００３８】
このような構成によると、軸受けの上面が前記ガイド溝の下面を形成した分だけ、前記ガイド溝が前記本体ケーシングの開口部の方向へ向かってさらに延長されたことになるので、前記プロセスカートリッジの前記本体ケーシングへの着脱をさらに安定した状態で容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に、本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてのレーザプリンタを示す。  
図１において、レーザプリンタ１は、電子写真方式により画像を形成するレーザプリンタとして構成されており、マルチパーパスカバー１４が開かれた状態を示している。記録媒体は、マルチパーパスカバー１４からレーザプリンタ１の内部へ挿入され、現像および定着などにより画像形成された後、レーザプリンタ１の排紙トレイ上へ排出される。
【００４０】
図２は、レーザプリンタの要部側断面図である。
以下、この説明において、図２における左側をレーザプリンタ１の前側、図２における右側をレーザプリンタ１の後側とする。また、図２における上側をレーザプリンタ１の上側、図２における下側をレーザプリンタ１の下側とする。さらに、図２の紙面に向って手前側をレーザプリンタ１の右側、図２の紙面に向って向こう側をレーザプリンタ１の左側とする。
【００４１】
図２において、レーザプリンタ１は、箱体としての本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に所定の画像を形成するための画像形成手段としての画像形成部５などを備えている。
【００４２】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６の一端側端部に設けられる給紙機構部７と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板８と、給紙機構部７に対し用紙３の搬送方向の下流側（以下、用紙３の搬送方向上流側または下流側を、単に、上流側または下流側という場合がある。）に設けられる後述する第１搬送部９および第２搬送部１０と、第１搬送部９および第２搬送部１０に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１１とを備えている。
【００４３】
給紙トレイ６は、用紙３を積層状に収容し得る上面が開放されたボックス形状をなし、本体ケーシング２の底部に対して水平方向に着脱可能とされている。
給紙機構部７は、給紙ローラ１２と、分離ローラ１３とを備える摩擦分離方式として構成されている。分離ローラ１３に対向して、支持フレーム１３ａとパッド部材１３ｂとバネ１３ｃとが設けられている。
【００４４】
用紙押圧板８は、図２に示すように、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ１２に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部を上下方向に移動可能とし、また、その裏側から図示しないバネによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板８は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙機構部７に対して遠い方の端部を支点として、バネの付勢力に抗して下向きに揺動される。そして、用紙押圧板８上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板８の裏側から図示しないバネによって給紙ローラ１２に向かって押圧され、その給紙ローラ１２の回転によって分離ローラ１３とパッド部材１３ｂとで挟まれた後、それらの協動により、１枚毎に分離されて給紙される。給紙された用紙３は、画像形成部５に送られる。
【００４５】
画像形成部５は、スキャナ１７、プロセスカートリッジ１８、定着部１９などを備えている。
スキャナ１７は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１ａおよび２１ｂ、反射鏡２２ａ、２２ｂ、２２ｃなどを備えており、レーザ発光部から発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、ポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ、反射鏡２２ａ、２２ｂ、レンズ２１ｂ、反射鏡２２ｃの順に通過あるいは反射させて、後述するプロセスカートリッジ１８の感光体２３の表面上に高速走査にて照射させている。
【００４６】
プロセスカートリッジ１８は、スキャナ１７の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるように構成されている。すなわち、プロセスカートリッジ１８は、本体ケーシング２の前側正面パネル２ｓに設けられた開口部２ａより後側へ挿入される。この開口部２ａは、本体ケーシング２に取り付けられた本体ケーシングカバー２ｂによって開閉される。プロセスカートリッジ１８は、感光体２３と、現像カートリッジ２４と、転写ローラ２５と、スコロトロン型帯電器３７とを備えている。現像カートリッジ２４は、プロセスカートリッジ１８に対して着脱自在に装着されており、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード２８、トナー供給ローラ２９などを備えている。
【００４７】
トナー収容部２６には、現像剤としてトナーが充填されており、そのトナーが、トナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給され、さらに、層厚規制ブレード２８の摺擦によって一定厚さの薄層として現像ローラ２７に担持される。一方、感光体２３は、現像ローラ２７と対向状に回転可能に配設されており、ドラム本体が接地されるとともに、その表面がポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００４８】
そして、感光体２３の表面は、感光体２３の矢印方向への回転に伴なって、スコロトロン型帯電器３７により一様に正帯電された後、スキャナ１７からのレーザビームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成され、その後、現像ローラ２７と対向した時に、現像ローラ２７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、その感光体２３の表面に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体２３の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像が達成される。
【００４９】
転写ローラ２５は、感光体２３の下方において、この感光体２３に対向するように配置されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、感光体２３に対して所定の転写バイアスが印加されている。そのため、感光体２３上に担持された可視像は、用紙３が感光体２３と転写ローラ２５との間を通る間に用紙３に転写される。可視像が転写された用紙３は、定着部１９に搬送される。
【００５０】
定着部１９は、プロセスカートリッジ１８の後方に配設され、加熱ローラ３１、加熱ローラ３１を押圧する押圧ローラ３２、および、これら加熱ローラ３１および押圧ローラ３２の後側に設けられる３個のローラからなるカール取りローラ３３を備えている。
【００５１】
加熱ローラ３１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、プロセスカートリッジ１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３１と押圧ローラ３２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を定着部１９の３個のローラからなるカール取りローラ３３によって、本体ケーシング２に設けられた排紙ローラ３５に搬送するようにしている。用紙３は、排紙ローラ３５によって排紙トレイ上に排紙される。
【００５２】
図３は、本体ケーシングのガイド溝形状を示す。
図３において、レーザプリンタ１の本体ケーシング２の左右両側壁を構成するサイドケーシングのうち片側（本実施形態では左側）のサイドケーシング２ｃには、プロセスカートリッジ１８を画像形成位置へ案内するための斜線部分で示すガイド溝２ｎが設けられている。なお、ガイド溝２ｎについては、サイドケーシング２ｃと反対側（本実施形態では右側）のサイドケーシング２ｄについてもサイドケーシング２ｃと同様であるので、ここでは左側のサイドケーシング２ｃについてのみ説明し、右側のサイドケーシング２ｄについては詳細な説明を省略する。ガイド溝２ｎは、プロセスカートリッジ１８の装着方向（図３のＲ方向）に向かってほぼ直線状に伸び途中から上下方向（図３のＵ方向あるいはＤ方向）に２本のガイド溝に分岐している。この２本のガイド溝は、上側ガイド溝２ｅと下側ガイド溝２ｆとから構成されている。上側ガイド溝２ｅは、下側ガイド溝２ｆよりも長く、その後端部に水平方向の経路２ｇを有している。プロセスカートリッジ１８は、サイドケーシング２ｃに設けられたガイド溝２ｎ、上側ガイド溝２ｅおよび下側ガイド溝２ｆに沿って、サイドケーシング２ｃ前端の正面パネル２ｓに設けられた開口部２ａから後側へ一方向操作により画像形成位置へ案内される。これにより、従来の挿入装着方向の操作と、その方向と交差する方向の位置固定のための操作を必要とする構成に比べ、プロセスカートリッジの装着が容易になる。
【００５３】
図４は、本体ケーシングカバー２ｂが開かれている状態を示す。
図４において、サイドケーシング２ｃに設けられた下側ガイド溝２ｆの前端部（図４のＦ方向側）には、斜線を施した部分で示すレバー５０が設けられている。
レバー５０は、レーザプリンタ１の左右方向に予め決められた厚さを有し、ほぼ下側ガイド溝２ｆに沿った形状を備えた前後方向（図４のＦ方向あるいはＲ方向）に細長い平板状の部材である。レバー５０は、そのほぼ中央部で軸６１によって軸支され、軸６１を中心として揺動可能に作られている。軸６１の一端は、本体ケーシング２の片方の側壁であるサイドケーシング２ｃに取り付けられている。また、軸６１の他端はサイドケーシング２ｃに対向する他方（本実施形態では右側）の側壁である後述のサイドケーシング２ｄに取り付けられている。
【００５４】
レバー５０の軸６１から後方（図４のＲ方向側）の後端部５１は、バネ６７に接続されている。バネ６７は、レバー５０の後端部５１を下側ガイド溝２ｆに向かって上方（図４のＵ方向）へ付勢している。レバー５０の軸６１から後方（図４のＲ方向側）の後端部５１付近には突起部５５が形成されている。
突起部５５は、プロセスカートリッジ１８がその装着方向と反対方向に向かって画像形成位置から移動するのを規制するための規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切換え可能な規制手段である。
すなわち、突起部５５は、レバー５０の後端部５１が軸６１を中心として上方（図４のＵ方向）に揺動するとき、下側ガイド溝２ｆ内に下方から上方に向かって突き出し、下側ガイド溝２ｆを上下方向（図４のＵ方向あるいはＤ方向）で塞ぐことができる大きさに成形されている。
なお、図４は突起部５５が下側ガイド溝２ｆ内に下方から上方に向かって突き出していない非規制位置を示している。
レバー５０の軸６１から前方（図４のＦ方向）の前端部５３は、リンク６９の一端に接続されている。リンク６９の他端は、本体ケーシングカバー２ｂに接続されている。従って、レバー５０は、プロセスカートリッジ１８の装着方向に直交する面内で軸６１を中心として揺動可能となっている。
【００５５】
また、図４に示すように、本体ケーシングカバー２ｂが開いている状態では、リンク６９の一端に接続されたレバー５０の前端部５３はリンク６９の運動に伴い上方へ押し上げられている。そうすると、レバー５０の後端部５１はバネ６７の付勢力に抗して軸６１を中心として下方へ押し下げられている。それにより、レバー５０の上面５７は、下側ガイド溝２ｆの下面に連接し、下側ガイド溝２ｆの前方（図４のＦ方向）への延長部分となる。従って、レバー５０は、後述のピンチローラ軸１１ａおよび固定用ボス１８ａを案内するための下側ガイド溝２ｆの延長部分となるので、プロセスカートリッジ１８の本体ケーシング２への着脱をさらに安定した状態で容易に行うことができる。
【００５６】
図５は、本体ケーシングカバー２ｂが閉じられた状態を示す。すなわち、図５は、図４における本体ケーシングカバー２ｂを上方へ回転させ完全に閉じた状態である。
図５において、本体ケーシングカバー２ｂが回転中心６９ａ周りに上方に回転し本体ケーシングカバー２ｂが閉じられるとき、本体ケーシングカバー２ｂに接続されたリンク６９の運動に伴い、レバー５０が軸６１を中心として反時計方向に揺動する。そうすると、レバー５０の軸６１から前方（図５のＦ方向）の前端部５３が軸６１を中心として下方（図５のＤ方向）に揺動する。この揺動と同時に、レバー５０の軸６１から後方（図５のＲ方向）の後端部５１が、軸６１を中心として上方（図５のＵ方向）に揺動する。そうすると、レバー５０の軸６１から後方の後端部５１に設けられた突起部５５が下側ガイド溝２ｆ内に下方から上方に向かって突き出し、下側ガイド溝２ｆを上下方向に塞ぐ。
すなわち、図５は突起部５５が下側ガイド溝２ｆ内に下方から上方に向かって突き出し下側ガイド溝２ｆを上下方向（図５のＵ方向あるいはＤ方向）で塞いだ規制位置を示している。
レバー５０は、樹脂または金属などから作られる。
【００５７】
図６は、プロセスカートリッジ１８の概略形状を示す。
図６において、プロセスカートリッジ１８には、本体ケーシング２への着脱方向（図６のＦ方向あるいはＲ方向）と直交する方向にプロセスカートリッジ１８の両側面から左右方向に突き出した３対の突出部が設けられている。３対の突出部は、本体ケーシング２への装着方向すなわち後側から、感光体ドラム軸１８ｂ、ピンチローラ軸１１ａ、および固定用ボス１８ａである。ピンチローラ軸１１ａはプロセスカートリッジ１８に対して上下方向に進退可能に構成されている。
【００５８】
図７は、図６に示すプロセスカートリッジ１８が画像形成位置に装着された状態を示す図である。
図７において、プロセスカートリッジ１８は、斜めの点線部分で示されている。プロセスカートリッジ１８に設けられた感光体２３の感光体ドラム軸１８ｂは、本体ケーシング２の左側のサイドケーシング２ｃに形成された上側ガイド溝２ｅに沿って後側（図７のＲ方向）に案内され、上側ガイド溝２ｅの後端部にある水平方向の経路２ｇの終端部に到達する。また、同時にプロセスカートリッジ１８に設けられたピンチローラ軸１１ａおよび固定用のボス１８ａは下側ガイド溝２ｆに沿って後側に案内される。このように、プロセスカートリッジ１８は上側ガイド溝２ｅおよび下側ガイド溝２ｆに沿って安定した状態で画像形成位置へ装着されることができる。カートリッジギア２３ａは、感光体２３に連結され、感光体ドラム軸１８ｂ上で、感光体２３と共に回転可能に取り付けられている。装着状態で、感光体２３のカートリッジギア２３ａは、該カートリッジギア２３ａに駆動力を伝達する後述の駆動ギア４５ｂと噛み合っている。
【００５９】
プロセスカートリッジ１８が画像形成位置に装着されたときは、本体ケーシング２のケーシングカバー２ｂは、図５に示されるように、閉じられている。そうすると、図５に示すレバー５０は、本体ケーシング２のケーシングカバー２ｂの開閉に連動して揺動するので、レバー５０の軸６１から後方の後端部５１に設けられた突起部５５が下側ガイド溝２ｆ内に下方から上方に向かって突き出す。突き出された突起部５５は、図７に示すように、プロセスカートリッジ１８の左右両側に突き出された３対の突出部のうち、最も前側の固定用ボス１８ａと係合する。なお、レバー５０が本体ケーシング２の両側壁部のうち、左側のサイドケーシング２ｃのガイド溝に隣接して設けられているので、突起部５５はプロセスカートリッジ１８の両側面からプロセスカートリッジ１８の着脱方向に直交する方向（本実施形態では左右方向）に突き出された固定用ボス１８ａのうち、左側へ突き出された部分と係合する。
ここで、レバー５０は駆動ギア４５ｂの配置位置に近い側のサイドケーシング２ｃに設けられたガイド溝２ｆに隣接して設けられているので、サイドケーシング２ｃに設けられたガイド溝２ｆ内においてレバー５０の突起部５５と固定用ボス１８ａとの係合が駆動ギア４５ｂの配置位置に近い場所で行われる。そうすると、感光体２３と同軸上に設けられたカートリッジギア２３ａと駆動ギア４５ｂとの噛み合いにより、駆動ギア４５ｂはプロセスカートリッジ１８がその装着方向とは反対方向に向かって画像形成位置から移動するのを規制する力を駆動ギア４５ｂの近くで受けるため、その力によりプロセスカートリッジ１８をその装着方向に平行な面内で回転させようとして生ずる回転モーメントを小さくすることができる。なお、カートリッジギア２３ａと駆動ギア４５ｂは、共にハス歯ギアにより構成されている。
【００６０】
次に、プロセスカートリッジ１８がその装着方向とは反対方向に向かって画像形成位置から移動するのを規制する規制位置と、その移動規制を解除するための非規制位置とに切り換えられる規制手段の作動状況について説明する。
【００６１】
図８は、感光体のカートリッジギアと駆動ギアの噛み合い状態を示す。
図８は、左側のサイドケーシング２ｃに設けられた上側ガイド溝２ｅに沿ってプロセスカートリッジ１８が画像形成位置に装着されたときに感光体２３のカートリッジギア２３ａと駆動ギア４５ｂとが噛み合った状態を示す。駆動ギア４５ｂは、図示しない駆動モータから駆動力が伝達される大径ギア４５ｃと一体に形成され、駆動ギア軸４５ａの周りに正逆回転可能に取り付けられている。図８は、プロセスカートリッジ１８側に取り付けられたカートリッジギア２３ａのみを取り出して、本体ケーシング２側の駆動ギア４５ｂと噛み合った状態を示している。画像形成時には、駆動ギア４５ｂは駆動ギア軸４５ａの周りに時計方向（図８のＡ方向）に回転している。このとき、駆動ギア４５ｂと噛み合う感光体２３のカートリッジギア２３ａは反時計方向（図８のＣ方向）に回転する。そうすると、感光体２３を駆動ギア４５ｂの方向に押し付ける力が感光体２３のカートリッジギア２３ａに作用する。ところが、用紙３にジャムなどが生じた場合は、駆動ギア４５ｂによる感光体２３のカートリッジギア２３ａへの駆動力を遮断するために、駆動ギア４５ｂを画像形成時とは逆方向に回転させる必要がある。駆動ギア４５ｂを画像形成時とは逆方向（図８のＢ方向）に回転させると、感光体２３のカートリッジギア２３ａが図８のＤ方向に回転する。そうすると、感光体２３を前方（図８のＦ方向）へ押し出そうとする力が作用する。それにより、感光体２３が取り付けられているプロセスカートリッジ１８をその画像形成位置から装着方向とは反対方向である前方（図８のＦ方向）へ移動させようとする力がプロセスカートリッジ１８に作用する。
【００６２】
しかし、このとき、プロセスカートリッジ１８は画像形成位置に装着されているので、図５に示すように、本体ケーシング２の本体ケーシングカバー２ｂは閉じられている。そうすると、本体ケーシング２の本体ケーシングカバー２ｂの動きに連動して、レバー５０の軸６１から前方の前端部５３が軸６１を中心として下方（図５のＤ方向）に押し下げられている。それと同時に、レバー５０の軸６１から後方の後端部５１が、軸６１を中心として上方（図５のＵ方向）に押し上げられている。そして、レバー５０の軸６１から後方の後端部５１に設けられた規制手段である突起部５５が下側ガイド溝２ｆ内に下方から上方に向かって突き出し、下側ガイド溝２ｆを上下方向に塞いでいる。それにより、プロセスカートリッジ１８に設けられた固定用ボス１８ａがレバー５０に設けられた突起部５５と係合している。その結果、レバー５０はプロセスカートリッジ１８がその装着方向とは反対方向（図８のＦ方向）に向かって画像形成位置から移動するのを規制する規制位置にあるので、プロセスカートリッジ１８はその装着方向と反対方向に向かって移動することが規制される。
【００６３】
このような構成によると、用紙３にジャムなどが生じた場合、駆動ギア４５ｂによる感光体２３のカートリッジギア２３ａへの駆動力を遮断するために、駆動ギア４５ｂを画像形成時とは逆方向に回転させても、プロセスカートリッジ１８が画像形成位置から装着方向とは反対方向へ移動することが、プロセスカートリッジ１８に設けられた固定用ボス１８ａとレバー５０の突起部５５との係合により規制される。
従って、駆動ギア４５ｂと感光体２３のカートリッジギア２３ａとの噛み合いが外れることがないので、駆動ギア４５ｂおよびカートリッジギア２３ａとの噛み合いの際の歯とびによる騒音や破損のおそれがない。
【００６４】
また、本体ケーシング２に取り付けられたケーシングカバー２ｂが開かれているときは、図４に示したように、リンク６９を介してケーシングカバー２ｂと連動して動くレバー５０の後端部５１がバネ６７の付勢力に抗して下側へ押し下げられており、後端部５１に設けられた突起部５５が下側ガイド溝２ｆから引っ込んだ非規制位置にある。この場合、プロセスカートリッジ１８は本体ケーシング２の正面パネル２ｓに設けられた開口部２ａから上側ガイド溝２ｅおよび下側ガイド溝２ｆに沿ってその装着方向における一方向操作により画像形成位置に装着される。しかも、レバー５０はプロセスカートリッジ１８のピンチローラ軸１１ａおよび固定用ボス１８ａを案内するための下側ガイド溝２ｆの一部を構成するのでプロセスカートリッジ１８の本体ケーシング２への着脱をさらに安定した状態で容易に行うことができる。
【００６５】
図９は、離間カムの作動状態を示す。
図９において、プロセスカートリッジ１８の前端（図９のＦ方向側）には離間カム８３が設けられている。離間カム８３は、プロセスカートリッジ１８と係合可能な予め決められた厚さを有する丸型断面で平板状のカムである。離間カム８３は、プロセスカートリッジ１８の着脱方向（図９のＦ方向あるいはＲ方向）とは直交する方向に設けられた軸６１の両側端部の近傍に取り付けられている。軸６１は、図示しない専用のモータによって駆動される。
【００６６】
ここで、図２に示すレーザプリンタ１において、前述のように、トナーはトナー収容部２６から現像ローラ２７に供給され、その後、感光体２３の表面に形成される静電潜像を介して可視像化され、用紙３に転写される。用紙３が感光体２３を離れ、定着部１９に搬送された後も感光体２３はメインモータにより駆動され回転している。そうすると、感光体２３に係合する現像ローラ２７も回転を続ける。その場合、現像ローラ２７の中のトナーが回転され続けると、トナーの変質や劣化が促進されるおそれがある。そのために、用紙３が感光体２３を離れた後は、現像ローラ２７を感光体２３に係合させておく必要がないので、図９に示すように、離間カム８３を軸６１を中心として回転制御し、感光体２３から現像ローラ２７を引き離す。
【００６７】
すなわち、図９において、離間カム８３が時計方向（図９のＥ方向）に回転すると、離間カム８３の上面がプロセスカートリッジ１８の下面と当接して、プロセスカートリッジ１８を所定の軸を中心に回転させる。これにより、プロセスカートリッジ１８の前端部を上方（図９のＦ１方向）へ移動させようとする力がプロセスカートリッジ１８に作用する。プロセスカートリッジ１８の前端部が上方（図９のＦ１方向）に移動すると、感光体２３から現像ローラ２７を離間させることが困難になる。
【００６８】
そこで、図７に示すように、下側ガイド溝２ｆの上面２ｍがプロセスカートリッジ１８の両側から外側に突き出した固定用ボス１８ａに係合するように下側ガイド溝２ｆを成形して、プロセスカートリッジ１８の浮上がり移動を規制する。それにより、現像ローラ２７を感光体２３から前方（図９のＦ方向）へ移動させ、現像ローラ２７を感光体２３から確実に離間させることができる。そうすると、感光体２３からの現像ローラ２７に対する回転駆動力を遮断することができる。それにより、現像ローラ２７の回転が解除されるのでトナー収納部２６の中のトナーの回転による変質、劣化の進行を遅延させることができる。
【００６９】
また、図１０は、レバー５０に近接するサイドケーシング２ｃと対向する反対側の側壁を構成するサイドケーシング２ｄを示す。
図１０において、サイドケーシング２ｄには、サイドケーシング２ｃに設けられた上側ガイド溝２ｅと同形状の上側ガイド溝２ｉおよびサイドケーシング２ｃに設けられた下側ガイド溝２ｆと同形状の下側ガイド溝２ｋが設けられている。上側ガイド溝２ｉの後方（図１０のＲ方向）の終端部にはサイドケーシング２ｃに設けられた水平方向の経路２ｇと同形状の水平方向の経路２ｊが形成されている。プロセスカートリッジ１８が本体ケーシング２に着脱されるとき、プロセスカートリッジ１８に設けられた現像ローラ軸１８ｂは、上側ガイド溝２ｉに沿って案内され、プロセスカートリッジ１８に設けられたピンチローラ軸１１ａと固定用ボス１８ａは下側ガイド溝２ｋに沿って案内される。
【００７０】
さらに、サイドケーシング２ｃ側に設けられたレバー５０を支持する軸６１の他端側に、図１０に示すような軸受け部６３が設けられ、軸受け部６３の上面６５は平坦な形状に形成されている。これにより、下側ガイド溝２ｋの一部として上面６５が用いられる。そうすると、軸受け部６３の上面６５が下側ガイド溝２ｋの下面を形成した分だけ、下側ガイド溝２ｋが本体ケーシング２の前方（図１０のＦ方向）に向かってさらに延長されたことになるので、プロセスカートリッジ１８の本体ケーシング２への着脱がさらに安定し容易になる。
【００７１】
なお、本実施形態では、レバー５０の軸６１を中心とする揺動は本体ケーシングカバー２ｂの開閉操作と連動するようにしたが、別の実施形態として手動レバーを設け、レバー５０の軸６１を中心とする揺動を該手動レバーで行うようにしてもよい。
【００７２】
また、サイドケーシング２ｄには、図１０に示すように、先端が球形状の突没可能な電極７１、７３、７７、７９、８１が設けられている。プロセスカートリッジ１８が画像形成位置に装着されたとき、サイドケーシング２ｄ側の電極７１、７３、７７、７９、８１がプロセスカートリッジ１８側に設けられた電極と接続され、それらの電極を通じて本体ケーシング２とプロセスカートリッジ１８との間に導通を得ることができる。
【００７３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、請求項１に記載の規制手段は、レバー５０の突起部５５が相当する。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてのレーザプリンタを示す図である。
【図２】レーザプリンタの要部側断面図である。
【図３】本体ケーシングのガイド溝形状を示す図である。
【図４】本体ケーシングカバーが開かれた状態を示す図である。
【図５】本体ケーシングカバーが閉じられた状態を示す図である。
【図６】プロセスカートリッジ概略形状を示す図である。
【図７】プロセスカートリッジが画像形成位置に装着された状態を示す図である。
【図８】感光体のカートリッジギアと駆動ギアとの噛み合い状態を示す図である。
【図９】離間カムの作動状態を示す図である。
【図１０】レバーに近接するサイドケーシングと対向する反対側のサイドケーシングを示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１・・・レーザプリンタ、２・・・本体ケーシング、２ｂ・・・本体ケーシングカバー、２ｃ・・・サイドケーシング、２ｄ・・・サイドケーシング、２ｅ・・・上側ガイド溝、２ｆ・・・下側ガイド溝、２ｇ・・・水平方向の経路、２ｈ・・・ケーシングカバーベース、２ｍ・・・上面、２ｓ・・・正面パネル、３・・・用紙、４・・・フィーダ部、５・・・画像形成部、６・・・給紙トレイ、７・・・給紙ローラ、８・・・用紙押圧板、９・・・第１搬送部、１０・・・第２搬送部、１１・・・レジストローラ、１１ａ・・・レジストローラ軸、１２・・・給紙ローラ、１３・・・分離ローラ、１３ｃ・・・バネ、１４・・・マルチパーパストレイ、１７・・・スキャナ部、１８・・・プロセスカートリッジ、１８ａ・・・固定用ボス、１８ｂ・・・感光体軸、１９・・・定着部、２０・・・ポリゴンミラー、２１ａ・・・レンズ、２２・・・反射鏡、２１ｂ・・・レンズ、２３・・・感光体、２３ａ・・・カートリッジギア、２４・・・現像カートリッジ、２５・・・転写ローラ、２６・・・トナー収納部、２７・・・現像ローラ、２８・・・層厚規制ブレード、２９・・・トナー供給ローラ、３１・・・加熱ローラ、３２・・・押圧ローラ、３３・・・搬送ローラ、３５・・・排紙ローラ、３６・・・排紙トレイ、４１・・・離間カム、４５ａ・・・駆動ギア軸、４５ｂ・・・駆動ギア、４５ｃ・・・大径ギア、５０・・・レバー、５１・・・前端部、５３・・・後端部、５５・・・突起部、５７・・・上面、６１・・・軸、６３・・・軸受け部、６７・・・バネ、６９・・・リンク、７１、７３、・・・電極、７５・・・操作パネル、７７、７９、８１・・・電極、８３・・・離間カム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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