(57)【要約】【課題】本発明は、処置部を構成する一対の生検カップの強度低下を最小限に抑えながら、体腔内の組織に対する採取量をカップ容量以上に充分に確保し、かつ組織をほとんど損なわずに採取でき、操作性および信頼性の向上を得られる内視鏡用処置具を提供する。【解決手段】体腔内に挿入される挿入部２の先端に、少なくとも一方が他方に対して旋回可能である一対の生検カップ５ａ，５ｂからなる処置部３を設け、処置部を構成する一対の生検カップを開閉自在に支持するリンク機構６を挿入部の基端側から駆動操作し生検カップを開閉操作する操作ワイヤ１４を備え、処置部を構成する一対の生検カップが互いに閉じた状態で互いに当接する当接部１５と、少なくとも一方の生検カップの当接部に設けられ閉じた状態の当接部を部分的に開口する切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃとを具備する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入される挿入部と、上記挿入部の先端に設けられ少なくとも一方が他方に対して旋回可能である一対の生検カップからなる処置部と、上記処置部を構成する一対の生検カップを開閉自在に支持する処置部開閉手段と、上記挿入部の基端側から上記処置部開閉手段を駆動操作して一対の生検カップを開閉操作する操作手段と備えた内視鏡用処置具において、
上記処置部を構成する一対の生検カップに設けられ、生検カップを互いに閉じた状態で互いに当接する当接部と、
少なくとも一方の生検カップの当接部に設けられ、閉じた状態の当接部を部分的に開口する少なくとも１つ以上の切欠き部と
を具備することを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項２】
上記処置部を構成する一対の生検カップにおいて、切欠き部が設けられる生検カップの当接部に刃付け加工がなされていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡用処置具。
【請求項３】
上記処置部を構成する一対の生検カップにおいて、切欠き部相互間に先端が尖鋭状の歯部が設けられることを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療分野に属する処置具に係り、特に内視鏡と組合せて使用され体腔内の生体組識等を採取するための内視鏡用処置具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より内視鏡を介して体腔内の生体組識片を採取するための処置具が用いられていて、[特許文献１]あるいは[特許文献２]には内視鏡用処置具の詳細が開示されている。  
[特許文献１]に記載される内視鏡用処置具は、図面（第２図）に示されるように、処置具先端の処置部を構成する一対の生検カップの背面に円形状の切欠部が設けられている。一対の生検カップを閉じて体腔壁表面の組識片を採取したときに、組識片の一部が切欠部から外に逃げ、組識片を押しつぶして破壊することなく、そのままの状態での採取が可能となっている。
【０００３】
また、[特許文献２]に記載される内視鏡用処置具は、図面（図５）に示されるように、一対の生検カップを閉じて体腔壁表面の組識片を採取した状態で、互いに当接する当接部に沿って、複数のＶ字状突起と、これらの突起に噛み合うＶ字状谷部が設けられた処置具が示されている。Ｖ字状突起とＶ字状谷部が噛み合うことによって、組識が生検カップから滑り落ちることを防止でき、より大きな生体組識片の採取が可能となる。
【特許文献１】実開昭４７−２００８７号公報
【特許文献２】特開平１１−７６２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、［特許文献１］においては、生検カップの背面に切欠部を設けることにより、生検カップの断面積が小さくなってしまう。もともと、外径の細い内視鏡用処置具では生検カップ自体の断面積が小さく、そのうえ生検カップに切欠部を設けると、さらに生検カップの断面積が小さくなって強度が大幅に低下する。充分な大きさの切欠部を設けることができず、採取量が制限される。
【０００５】
［特許文献２］においては、一対の生検カップを閉じた状態でＶ字状突起とＶ字状谷部の間に隙間が無く、Ｖ字状突起を組識片に食い込ませるためには生検カップ相互を強い力で閉じる必要がある。ここでも同様に、外径の細い処置具では把持力も低下するため、生検カップを強い力で閉じることが困難である。したがって、［特許文献１］の技術と同様に充分な量の組識片を確実に採取することができない。
【０００６】
本発明は上記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、処置部を構成する一対の生検カップの強度低下を最小限に抑えながら、体腔内の生体組織に対する採取量をカップ容量以上に確保し、かつ生体組織をほとんど損なわずに採取でき、操作性および信頼性の向上を得られる内視鏡用処置具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡用処置具は、上述の目的を満足すべくなされたものであり、請求項１として、体腔内に挿入される挿入部の先端に少なくとも一方が他方に対して旋回可能である一対の生検カップからなる処置部を設け、この処置部を構成する一対の生検カップを開閉自在に支持する処置部開閉手段を設け、挿入部の基端側から処置部開閉手段を駆動操作して生検カップを開閉操作する操作手段を備え、処置部を構成する一対の生検カップが互いに閉じた状態で互いに当接する当接部に、閉じた状態の当接部を部分的に開口する少なくとも１つ以上の切欠き部を設けた。
【０００８】
請求項１の発明の内視鏡用処置具であれば、生検カップの強度の低下を最小限に抑制したうえで、カップの容量以上の充分な量の生体組識を潰すことなく、確実に採取することができる。
【０００９】
請求項２は、請求項１記載の内視鏡用処置具において、処置部を構成する一対の生検カップにおいて、切欠き部が設けられる生検カップの当接部は刃付け加工される。
【００１０】
請求項３は、請求項１および請求項２のいずれかに記載の内視鏡用処置具において、上記処置部を構成する一対の生検カップにおいて、切欠き部相互間は先端が尖鋭状の歯部が設けられる。
【００１１】
請求項２および請求項３の内視鏡用処置具であれば、当接部が鋭利な形状となって生体組織に対する滑りを規制して食い込み易くなり、確実に生体組織を把持し、採取することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、外径が制限された細い直径の内視鏡用処置具であっても、カップ容量よりも大きな量の生体組識を、ほとんど損なわずに採取することができ、操作性および信頼性の向上を得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の内視鏡用処置具に係る、第１の実施の形態について説明する。  
図１は内視鏡用処置具１の先端部を一部断面にした平面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う内視鏡処置具１の先端一部の縦断面図、図３は図１のＢ−Ｂ線に沿う生検カップ５ａの断面図である。
【００１４】
内視鏡処置具１は、先端の処置部３および、この処置部３と処置部開閉手段であるリンク機構６を介して連設される金属製の可撓性コイル４からなる挿入部２と、この挿入部２の後端に設けられる図示しない操作把手部を備えている。上記処置部３は、一対の生検カップ５ａ，５ｂから構成されていて、これら生検カップ５ａ，５ｂはリンク機構６を構成する支持ピン８に回動自在に枢支される。上記支持ピン８は、可撓性コイル４の先端部に一体に嵌め込まれるスリープ７に設けられる。
【００１５】
すなわち、上記スリーブ７は可撓性コイル４が嵌め込まれる基端部以外は平行な一対の平坦部ａから形成されていて、側面視で略コの字状をなす。上記支持ピン８はスリーブ７先端の一対の平坦部ａ間に亘って架設される。この支持ピン８に回動自在に枢支される生検カップ５ａ，５ｂの基端部は、互いに摺接自在に重なり合って平坦部ａ相互間に挿入される。
【００１６】
一方、操作把手部から操作ワイヤ１４が延出され、これら操作把手部と操作ワイヤ１４とで操作部（操作手段）Ｋが構成される。操作ワイヤ１４は可撓性コイル４内に挿通され、操作ワイヤ１４の先端は可撓性コイル４の先端と略同一位置に揃えられて、先端にはリンク接続部材１１が一体に連結される。
【００１７】
このリンク接続部材１１はスリーブ７基端に設けられる挿通用孔ｂを介して、スリーブ７の平行な一対の平坦部ａ相互間に延出される。そして、接続ピン１３が両端部をリンク接続部材１１から突出した状態で嵌め込まれている。上記接続ピン１３の軸方向長さは、スリーブ７の平行な一対の平坦部ａ相互間隔よりも僅かに小さく形成されていて、接続ピン１３自体、スリーブ７の平行な一対の平坦部ａ相互間を移動自在に収容される。
【００１８】
具体的には、リンク接続部材１１の外径が可撓性コイル４内径とスリーブ７の挿通用孔ｂ孔径に規制されているので、接続ピン１３はスリーブ７と可撓性コイル４先端部の軸方向に沿う方向に進退移動自在である。そして、スリーブ７と可撓性コイル４先端部の軸方向延長上に上記支持ピン８が設けられている。
【００１９】
リンク接続部材１１から突出する接続ピン１３の一方端部には第１のリンク板１０ａが回動自在に支持され、他方端部には第２のリンク板１０ｂが回動自在に支持されている。これら第１、第２のリンク板１０ａ，１０ｂおよびリンク接続部材１１の合計板厚は接続ピン１３の軸方向長さと略同一に形成されていて、第１、第２のリンク板１０ａ，１０ｂは接続ピン１３に回動自在に支持された状態でスリーブ７の一対の平坦部ａ相互間を移動自在である。
【００２０】
第１のリンク板１０ａおよび第２のリンク板１０ｂともに接続ピン１３支持部から支持ピン８側へ延出されていて、それぞれの端部には第１のリンクピン１２ａと第２のリンクピン１２ｂが嵌め込まれる。第１のリンクピン１２ａは、上端面が第１のリンク板１０ａ上面と位置を揃えられ、下端はリンク板１０ａから突出している。第２のリンクピン１２ｂは、下端面が第２のリンク板１０ｂ下面と位置を揃えられ、上端はリンク板１０ｂから突出している。
【００２１】
第１、第２のリンクピン１２ａ，１２ｂともに各リンク板１０ａ，１０ｂからの突出量が同一である。第１のリンクピン１２ａのリンク板１０ａ突出部には一方の生検カップ５ｂの基端部が回動自在に嵌め込まれ、第２のリンクピン１２ｂのリンク板１０ｂ突出部には他方の生検カップ５ａの基端部が回動自在に嵌め込まれる。  
換言すれば、処置部３を構成する一対の生検カップ５ａ，５ｂは、支持ピン８の枢支部から後端側へ延出されていて、それぞれの延出部ｄの板厚は各リンクピン１２ａ，１２ｂのリンク板１０ａ，１０ｂからの突出量と同一に形成される。
【００２２】
一方の生検カップ５ｂの延出部ｄは第１のリンク板１０ａに嵌め込まれる第１のリンクピン１２ａ側へ向かって屈曲形成され、リンクピン１２ａに回動自在に嵌め込まれる。他方の生検カップ５ａの延出部ｄは第２のリンク板１０ｂに嵌め込まれる第２のリンクピン１２ｂ側へ向かって屈曲形成され、リンクピン１２ｂに回動自在に嵌め込まれる。
【００２３】
以上の設定から、それぞれの生検カップ５ａ，５ｂのリンクピン１２ａ，１２ｂに嵌め込まれる延出部ｄは、互いに摺接自在に重ね合わされることになる。そして、図１の状態では互いの生検カップ５ａ，５ｂは互いに当接して閉じた状態にあるが、支持ピン８を支点としてリンクピン１２ａ，１２ｂを外方に開くよう回動付勢すれば、互いの生検カップ５ａ，５ｂは先端が開く状態に変るようになっている。
【００２４】
一対の生検カップ５ａ，５ｂの支持ピン８の枢支部から所定間隔を存した先端には、周縁に沿って互いに当接する当接部１５を備えていて、それぞれが断面略椀状に形成されている。互いの生検カップ５ａ，５ｂが閉じた状態で、互いの当接部１５の対向する部位に複数の切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられる。  
すなわち、生検カップ５ａ，５ｂにおける当接部１５が互いに当接しカップとして閉じた状態で、互いの当接部１５には切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃによる隙間が形成されることになる。
【００２５】
さらに、互いの生検カップ５ａ，５ｂで切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ以外の当接部１５には、鋭利なエッジ形状に刃付け加工された刃付け部１７が設けられる。このことから、生検カップ５ａ，５ｂの当接部１５相互を当接した状態で、刃付け部１７相互が互いに当接して生体組織などの柔軟物は容易に切取り可能である。
【００２６】
つぎに、このように構成された内視鏡用処置具１の作用について説明する。図４（Ａ）は内視鏡処置具による体腔内組織の採取前の状態を説明する図、図４（Ｂ）は採取時の状態を説明する図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【００２７】
図４（Ａ）に示すように、内視鏡１８を被検体の体腔内に挿入し、内視鏡１８の先端部を組織採取対象部位に略対向させる。そして、内視鏡１８に内視鏡処置具１を挿入して、先端の処置部３を内視鏡１８先端から突出させる。内視鏡１８を操作して体腔内を観察し、処置部３先端を採取すべき生体組識部位１９に近接し、かつ正しく対向させる。
【００２８】
内視鏡１８および処置部３の位置を保持したあと、操作部Ｋを操作して処置部３を構成する一対の生体カップ５ａ，５ｂを開く。すなわち、操作把持部を持って操作ワイヤ１４を押し出すことでリンク接続部材１１および接続ピン１３がスリーブ７の一対の平坦部ａ相互間に沿い先端側へ移動する。  
一方、生検カップ５ａ，５ｂを回動自在に支持する支持ピン８はスリーブ７に両端部を取付け固定されていて位置の変動がない。接続ピン１３が先端側である支持ピン８側へ移動することで、支持ピン８と接続ピン１３との距離（間隔）が縮まる。
【００２９】
そのため、接続ピン１３に支持される第１のリンクピン１２ａと第２のリンクピン１２ｂの先端部が互いに外方へ開くように回動して、先端部相互のなす角度が大になる。各リンクピン１２ａ，１２ｂの先端部には生検カップ５ａ，５ｂの延出部ｄが回動自在に枢支されているので、リンクピン１２ａ，１２ｂ相互の角度の拡大にともなって延出部ｄ相互の角度が拡大する。
【００３０】
一対の生検カップ５ａ，５ｂの延出部ｄ相互の角度が拡大するので、生検カップ５ａ，５ｂの先端部角度が拡大する。しかも、図１および図２に示すように、一対の生検カップ５ａ，５ｂを枢支する支持ピン８の位置が延出部ｄ寄りに設定されていて、支持ピン８を中心として先端部までの距離と、延出部ｄ後端までの距離との割合で、生検カップ５ａ，５ｂ先端相互の拡開角度が極めて大になる。
【００３１】
図４（Ｂ）に示すように、さらに内視鏡１８から内視鏡処置具１を突出し、操作部Ｋを操作する。すなわち、操作把持部を持って操作ワイヤ１４を手前側に引出すことで、操作ワイヤ１４と一体のリンク接続部材１１および接続ピン１３は再び元の位置に引き戻される。第１のリンク板１０ａと第２のリンク板１０ｂ間の角度が狭まり、生検カップ５ａ，５ｂの当接部１５が互いに当接する。
【００３２】
この状態で生検カップ５ａ，５ｂのカップ内に生体組識１９を抱持し、かつ当接部１５に設けられる刃付け部１７が生体組織１９を切断する。内視鏡１８ごと、もしくは内視鏡用処置具１のみを引き戻すことによって、生検カップ５ａ，５ｂが把持した生体組織を体腔壁から切り離すことができる。このようにして、生体組織１９の採取がなされる。
【００３３】
図４（Ｃ）に示すように、生検カップ５ａ，５ｂの互いの当接部１５に切欠き１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられているので、採取された生体組織１９の一部は生検カップ５ａ，５ｂ内に収まりきれず、切欠き１６ａ，１６ｂ，１６ｃからカップ外部へはみ出た状態となる。  
換言すれば、生検カップ５ａ，５ｂ相互間に形成されるカップ容量よりも大きな容量の生体組識片１９を潰すことなく採取することができる。外径の細い処置具であっても、カップ断面積を確保したうえに十分な強度を維持しての採取が可能である。
【００３４】
このようにして、体腔内に内視鏡１８とともに内視鏡用処置具１を挿入し、内視鏡用処置具１を構成する挿入部２先端の処置部３を可撓性コイル４およびリンク機構６を介して操作し、処置部３による体腔臓器の生体組織１９に対する処置を可能としている。
【００３５】
つぎに、第２の実施の形態について、図面にもとづいて説明する。図５は内視鏡用処置具１Ａの先端部のみを示す外観図である。ここでは、第１の実施の形態と全く同一のリンク機構６を備えていて、新たな説明は省略する。
【００３６】
第１の実施の形態との相違点として、処置部３Ａを構成する生検カップ２１ａ，２１ｂにおいて、一方の生検カップ２１ａのみ当接部１５に複数の切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられ、他方の生検カップ２１ｂの当接部１５には切欠き部に相当する加工はない。そして、一方の生検カップ２１ａにおける当接部１５で、切欠き部１６相互間は先端が尖鋭状となった歯部２０が設けられる。
【００３７】
このような内視鏡用処置具１Ａであるから、先に説明した実施例１と同様に、切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃを備えたことで充分な量の生体組織片を採取できる。特に、一方の生検カップ２１ａにおける切欠き部１６相互間には先端が尖鋭状となった歯部２０が設けられているため、鋭利な歯部２０が生体組識１９に容易、かつ確実に食い込んで採取でき、操作性が向上する。
【００３８】
つぎに、第３の実施の形態について、図面にもとづいて説明する。図６は内視鏡用処置具１Ｂの先端の外観図である。ここでは、処置部３Ｂを構成する一対の生検カップ２３ａ，２３ｂのうち、一方の生検カップ２３ａのみ図示しないリンク機構を介して回動自在に支持されている。これに対して他方の生検カップ２３ｂは、スリーブ２２の一部がそのまま延出され一体に形成される。したがって、他方の生検カップ２３ｂは固定である。
【００３９】
このような構成であれば、リンク機構が簡素化されるうえに、操作的には先に説明したものと何ら変りがない。そして、他方の生検カップ２３ｂが固定になったので、処置部３Ｂは強度的に増大化する。
【００４０】
なお、上述した実施例においてはそれぞれ３つの切欠き部１６ａ，１６ｂ，１６ｃを備えたが、これに限定されるものではなく、少なくとも１つの切欠き部を備えていればよい。  
以上の各実施の形態において詳述した内視鏡用処置具１，１Ａ，１Ｂは、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で切欠き部の形状や、生検カップの構成等を任意に組合せて用いることが可能である。
【００４１】
つぎに、本発明の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。  
記  
（付記項１）  体腔内に挿入される挿入部と、上記挿入部の先端に配置された、少なくとも一方が他方に対して旋回可能で開閉可能な、一対の生検カップからなる処置部と、上記処置部を開閉駆動する処置部開閉手段と、上記挿入部基端側から上記処置部材開閉手段を介して上記処置部材の開閉を操作する操作手段とを有する内視鏡用処置具において、上記生検カップには、互いが閉じたときに当接する当接面が形成され、上記生検カップの少なくとも一方の当接面に、上記生検カップが閉じたときに開口部が形成される切欠き部を、少なくとも１つ以上設けたことを特徴とする内視鏡用処置具。
【００４２】
（付記項２）  上記切欠き部は、上記一対の生検カップのうち、一方の生検カップにのみ設けられていることを特徴とする、付記項１に記載の内視鏡用処置具。  
（付記項３）  上記一対の生検カップのうち、一方の生検カップのみが上記挿入部先端に旋回可能に設けられ、他方の生検カップは上記挿入部先端に固定されることを特徴とする、付記項１および請求項２のいずれかに記載の内視鏡用処置具。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明における第１の実施の形態に係る、内視鏡用処置具先端の一部断面図。
【図２】同第１の実施の形態に係る、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】同第１の実施の形態に係る、図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図４】同第１の実施の形態に係る、内視鏡用処置具の動作を順に説明する図と、生体組識を採取している状態を説明する図。
【図５】本発明における第２の実施の形態に係る、内視鏡用処置具先端部の外観図。
【図６】本発明における第３の実施の形態に係る、内視鏡用処置具先端部の外観図。
【符号の説明】
【００４４】
２…挿入部、５ａ，５ｂ…生検カップ、３…処置部、６…リンク機構（処置部開閉手段）、１４…操作ワイヤ（操作手段）、１５…当接部、１６ａ，１６ｂ，１６ｃ…切欠き部、１７…刃付け部、２０…歯部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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