(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、アクセスポイントに関する問い合わせがサポートセンタに殺到することがない形（大部分の契約者が電話でサポートセンタにアクセスポイントに関する問い合わせを行わなくて済む形）で、アクセスポイントを廃止できるアクセスポイント廃止方法を提供する。【解決手段】  廃止予定のアクセスポイントを、一定期間の間、そのアクセスポイントを利用してインターネットへのアクセスを試みたコンピュータ（ＣｏｍｐＡ〜Ｃ）に、強制的に、そのアクセス内容に依らず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報（ＡＰ変更依頼ページ／ＡＰ変更依頼メール）が通知されることになるアクセスポイントとして機能させた後に、廃止するといった手順で、アクセスポイントを廃止する。【選択図】  図５
2005242845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃止予定のアクセスポイントを、一定期間の間、そのアクセスポイントを利用してインターネットへのアクセスを試みたコンピュータに、そのアクセス内容に依らず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が通知されることになるアクセスポイントとして機能させた後に、廃止する
ことを特徴とするアクセスポイント廃止方法。
【請求項２】
廃止予定のアクセスポイントの代わりに使用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼ページを提供可能なＷｅｂサーバを用意しておき、
前記廃止予定のアクセスポイントを介してコンピュータをインターネットに接続するためのルータを、一定期間の間、各コンピュータのアクセス内容に依らず、各コンピュータを前記Ｗｅｂサーバに接続する状態で動作させた後に、
前記廃止予定のアクセスポイントを廃止する
ことを特徴とするアクセスポイント廃止方法。
【請求項３】
廃止予定のアクセスポイントを利用可能な何名かのユーザ用のメールボックスを有するメールサーバを、一定期間の間、当該廃止予定のアクセスポイントを利用して電子メールの受信を試みたユーザが、そのユーザ用のメールボックスに受信されている電子メールを受信できず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼メールを受信できる装置として動作させた後に、
前記廃止予定のアクセスポイントを廃止する
ことを特徴とするアクセスポイント廃止方法。
【請求項４】
廃止予定のアクセスポイントの代わりに使用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼ページを提供可能なＷｅｂサーバを用意しておき、
一定期間の間、前記廃止予定のアクセスポイントを介してコンピュータをインターネットに接続するためのルータを、各コンピュータのアクセス内容に依らず、各コンピュータを前記Ｗｅｂサーバに接続する状態で動作させると共に、前記廃止予定のアクセスポイントを利用可能な何名かのユーザ用のメールボックスを有するメールサーバを、当該廃止予定のアクセスポイントを利用して電子メールの受信を試みたユーザが、そのユーザ用のメールボックスに受信されている電子メールを受信できず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼メールを受信できる装置として動作させた後に、
前記廃止予定のアクセスポイントを廃止する
ことを特徴とするアクセスポイント廃止方法。
【請求項５】
前記Ｗｅｂサーバが、少なくとも、前記アクセスポイント変更依頼ページと、コンピュータ内の，アクセスポイントに関する設定を自動的に変更するための設定変更プログラムとを提供可能な装置である
ことを特徴とする請求項２又は請求項４記載のアクセスポイント廃止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクセスポイントを廃止するためのアクセスポイント廃止方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、ＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）は、或るアクセスポイントを廃止する場合、ホームページや電子メールを利用して、各契約者に、予め（アクセスポイントを実際に廃止する前に）、アクセスポイントを廃止する日時や廃止するアクセスポイントの代わりに利用すべきアクセスポイントを通知している。
【０００３】
ただし、ＩＳＰのホームページを全く見ず，ＩＳＰからの電子メールも読まない契約者や、アクセスポイントの廃止／変更ということが何を意味しているかが分からない契約者（ネットワーク関連の知識を殆どもっていない契約者）が、相当数、存在している。そして、そのような契約者は、アクセスポイントに関する設定の変更を行わないため、アクセスポイントを廃止した直後には、ＩＳＰのサポートセンタに、インターネットに接続できなくなった旨の電話が殺到し、サポートセンタへの電話が繋がりにくくなるという現象が、生じていた。
【０００４】
サポートセンタへの電話がなかなか繋がらないということは、契約者にとっては、不便なことである。また、電話で問い合わせをするといったこと自体も、契約者にとっては、煩雑なことである。さらに、アクセスポイントに関する問い合わせが殺到するということは、ＩＳＰにとっては、その種の問い合わせに的確に応答できる要員を、多数、確保しておく（育成しておく）ことが必要であることを意味するので、各契約者が電話でサポートセンタにアクセスポイントに関する問い合わせを行わなくて済む形で、アクセスポイントを廃止できることが望まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の課題は、アクセスポイントに関する問い合わせがサポートセンタに殺到することがない形（大部分の契約者が電話でサポートセンタにアクセスポイントに関する問い合わせを行わなくて済む形）で、アクセスポイントを廃止できるアクセスポイント廃止方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のアクセスポイント廃止方法では、廃止予定のアクセスポイントを、一定期間の間、そのアクセスポイントを利用してインターネットへのアクセスを試みたコンピュータに、そのアクセス内容に依らず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が通知されることになるアクセスポイントとして機能させた後に、廃止するといった手順で、アクセスポイントを廃止する。
【０００７】
すなわち、本発明のアクセスポイント廃止方法では、アクセスポイントを完全に廃止する前に、一定期間の間、そのアクセスポイントを利用してインターネットへのアクセスを試みたコンピュータに、そのアクセス内容に依らず（強制的に）、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が通知されるように、アクセスポイントに接続された装置／装置群が制御される。所望の情報の代わりに、「今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報」が通知された契約者（所望の情報が得られなかった契約者）は、通知された情報に基づき、アクセスポイントに関する設定を変えるしかない。従って、このアクセスポイント廃止方法を用いれば、アクセスポイントに関する問い合わせがサポートセンタに殺到することがない形で、アクセスポイントを廃止できることになる。
【０００８】
本発明のアクセスポイント廃止方法は、さまざまな形で実施することが出来る。例えば、本発明のアクセスポイント廃止方法を、廃止予定のアクセスポイントの代わりに使用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼ページを提供可能なＷｅｂサーバを用意しておき、廃止予定のアクセスポイントを介してコンピュータをインターネットに接続するためのルータを、一定期間の間、各コンピュータのアクセス内容に依らず、各コンピュータをＷｅｂサーバに接続する状態で動作させた後に、廃止予定のアクセスポイントを廃止するといった手順のものとしておくことも出来る。
【０００９】
また、本発明のアクセスポイント廃止方法を、廃止予定のアクセスポイントを利用可能な何名かのユーザ用のメールボックスを有するメールサーバを、一定期間の間、当該廃止予定のアクセスポイントを利用して電子メールの受信を試みたユーザが、そのユーザ用のメールボックスに受信されている電子メールを受信できず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼メールを受信できる装置として動作させた後に、廃止予定のアクセスポイントを廃止するといった手順のものとしておくことも出来る。なお、このアクセスポイント廃止方法の実施に用いられるメールサーバは、各ユーザ用のメールボックスを有する本来のメールサーバであっても良く、本方法を実施するために、本来のメールサーバとは別に用意されたものであっても良い。
【００１０】
さらに、本発明のアクセスポイント廃止方法を、廃止予定のアクセスポイントの代わりに使用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼ページを提供可能なＷｅｂサーバを用意しておき、一定期間の間、廃止予定のアクセスポイントを介してコンピュータをインターネットに接続するためのルータを、各コンピュータのアクセス内容に依らず、各コンピュータをＷｅｂサーバに接続する状態で動作させると共に、廃止予定のアクセスポイントを利用可能な何名かのユーザ用のメールボックスを有するメールサーバを、当該廃止予定のアクセスポイントを利用して電子メールの受信を試みたユーザが、そのユーザ用のメールボックスに受信されている電子メールを受信できず、今後、利用すべきアクセスポイントに関する情報が示されたアクセスポイント変更依頼メールを受信できる装置として動作させた後に、廃止予定のアクセスポイントを廃止するといった手順のものとしておくことも出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
本発明の一実施形態に係るアクセスポイント廃止方法は、複数のアクセスポイントを同時期に廃止する（アクセスポイントを統合する）ために、ＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）によって実施される方法である。
【００１３】
まず、図１を用いて、本実施形態のアクセスポイント廃止方法を実施するために用いられる構内ＬＡＮシステムの構成を説明する。
【００１４】
この構内ＬＡＮシステムに含まれるアクセスポイント（図では、ＡＰ）１０は、廃止されるアクセスポイントである。ルータ１１は、アクセスポイント１０（及び電話回線網）を利用してアクセスしてきた（アクセスポイント１０を利用してダイアルアップ接続した）各コンピュータを、メールサーバ１３やＷｅｂサーバ１４に接続するための装置である。なお、図示は省略してあるが、本実施形態のアクセスポイント廃止方法は、複数のアクセスポイントを同時期に廃止するための方法であるため、実際のインターネット接続システムには、アクセスポイント１０とルータ１１とが複数組含まれている。また、実際の構内ＬＡＮシステムには、アクセスポイント１０を利用してアクセスしてきた各コンピュータをインターネットに接続するための装置も含まれている。
【００１５】
ＤＮＳサーバ１２は、各ルータ１１から、ドメイン名を含む所定形式の要求が送信されてきたときに、そのドメイン名に対応するＩＰアドレスを返送する装置（コンピュータ）である。メールサーバ１３は、本方法を実施するＩＳＰと契約している各契約者用のメールボックスが設けられているメールサーバである。
【００１６】
Ｗｅｂサーバ１４は、図２に示した内容のアクセスポイント変更依頼ページがトップページとなっているＷｅｂサーバである。
【００１７】
このＷｅｂサーバ１４は、本アクセスポイント廃止方法を実施するために用意されるものであり、このＷｅｂサーバ１４が提供するアクセスポイント変更依頼ページは、その内容（図２）から明らかなように、廃止するアクセスポイント１０を利用してインターネットアクセスを行った契約者に提供されるもの（詳細は後述）となっている。また、アクセスポイント変更依頼ページは、ボタン２１〜２３を押下することにより、Ｗｅｂサーバ１４が保持している他の，アクセスポイントの変更手順が示されたＷｅｂページ、例えば、アクセスポイントに関する設定を自動的に変更できる設定変更プログラムのダウンロード等が可能な、図３に示した内容のＷｅｂページが表示されるＷｅｂページとなっている。
【００１８】
そして、本アクセスポイント廃止方法では、ホームページや電子メールを利用して各契約者に予め通知しておいた各アクセスポイントの廃止予告日時に、（１）ＤＮＳサーバ１２を、各ルータ１１（廃止するアクセスポイント１０に接続されているもの）からの、ドメイン名を含む所定形式の要求が送信されてきたときに、そのドメイン名に対応するＩＰアドレスではなく、Ｗｅｂサーバ１４のＩＰアドレスを返送する装置として動作させるための作業が、行われる。換言すれば、各ルータ１１を、どのようなドメイン名を含むＨＴＴＰリクエストがコンピュータ（Ｗｅｂブラウザ）から送信されてきても、当該コンピュータをＷｅｂサーバ１４に接続する（当該コンピュータのＷｅｂブラウザに、アクセスポイント変更依頼ページを表示する）装置として動作させるための作業が、行われる。
【００１９】
また、廃止予告日時には、（２）メールサーバ１３を、各契約者からの、廃止する各アクセスポイント１０を介した受信メールの転送要求に対して、その契約者用のメールボックスに受信されている電子メールを送信せずに、アクセスポイント変更依頼メールを送信することによって応答する装置として動作させるための作業も、行われる。ここで、アクセスポイント変更依頼メールとは、図４に示したように、アクセスポイント変更依頼ページとほぼ同内容の情報や、Ｗｅｂサーバ１４が保持しているアクセスポイントの変更に関する情報が示されたＷｅｂページ（アクセスポイント変更依頼ページと本質的には同内容のもの）のＵＲＬ（http://www.nifty.com/support/information/one_number.htm）が記されている電子メールのことである。
【００２０】
そして、本アクセスポイント廃止方法では、上記（１）、（２）の作業が行われた後、一定期間（例えば、一週間）が経過した時に、実際に各アクセスポイント１０を廃止する作業が行われる。
【００２１】
要するに、本実施形態に係るアクセスポイント廃止方法を実施した際には、図５に模式的に示したように、廃止予告日時から一定期間の間は、廃止するアクセスポイント１０を利用する形で構内ＬＡＮシステムにアクセスしたコンピュータ（図では、ＣｏｍｐＡ〜Ｃ）のＷｅｂブラウザに、そのＷｅｂブラウザが要求したＷｅｂページではなく、アクセスポイント変更依頼ページ（図２）が表示されるようになる。また、当該コンピュータのメールクライアントには、アクセスポイント変更依頼メール（図４）が受信されることになる。
【００２２】
そして、所望の情報の代わりに、アクセスポイント変更依頼ページ／アクセスポイント変更依頼メールが表示／受信された契約者（所望の情報が取得できなかった契約者）は、アクセスポイント変更依頼ページ／アクセスポイント変更依頼メールに示されている情報に基づき、アクセスポイントに関する設定を変えるしかない。従って、各契約者は、そのための作業（図では、ＡＰ変更作業）を、必要である場合には、Ｗｅｂサーバ１４内に用意されている設定変更プログラムを利用して行うことになる。そして、そのような作業が、廃止予告日時から一定期間の間に、アクセスポイントに関する設定を変更していなかった契約者の大部分によって行われる結果として、アクセスポイント１０が実際に廃止される際には、アクセスポイントに関する設定を変更していない契約者が殆どいない状態となるので、結局、本アクセスポイント廃止方法を用いれば、アクセスポイントに関する問い合わせがサポートセンタに殺到することがない形（大部分の契約者が電話でサポートセンタにアクセスポイントに関する問い合わせを行わなくて済む形）で、アクセスポイントを廃止できることになる。
【００２３】
＜変形形態＞
上記したアクセスポイント廃止方法は、各種の変形を行うことが出来る。例えば、上記したアクセスポイント廃止方法を、ＩＰ電話用のもの（音声にて、変更後のアクセスポイントに関する情報が通知されるもの）、或いは、インスタントメッセージサービス、ストリーミングサービスにも対応可能なものに変形しておいても良い。
【００２４】
また、上記したアクセスポイント廃止方法の実施に用いられているメールサーバ１３は、各契約者用のメールボックスを有する本来のメールサーバ（正常なアクセスポイントを利用すれば、各契約者が電子メールの送受信を行えるメールサーバ）であったが、メールサーバ１３として、本来のメールサーバとは別のものを用意することによって、本アクセスポイント廃止方法を実施しても良い。
【００２５】
また、上記したアクセスポイント廃止方法は、複数個のアクセスポイントを同時期に廃止するためのものであったが、上記アクセスポイント廃止方法を、１個のアクセスポイントを廃止するために用いても良いことや、アクセスポイント変更依頼ページ、アクセスポイント変更依頼メール等の具体的な内容が上記したものと異なっていても良いことは、当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態に係るアクセスポイント廃止方法が実施されるシステムの説明図である。
【図２】実施形態に係るアクセスポイント廃止方法の実施時に契約者に提供されることがあるアクセスポイント変更依頼ページの説明図である。
【図３】実施形態に係るアクセスポイント廃止方法の実施時に契約者に提供されることがある他のＷｅｂページの説明図である。
【図４】実施形態に係るアクセスポイント廃止方法の実施時に契約者に提供されることがあるアクセスポイント変更指示メールの説明図である。
【図５】実施形態に係るアクセスポイント廃止方法の説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  アクセスポイント
１１  ルータ
１２  ＤＮＳサーバ
１３  メールサーバ
１４  Ｗｅｂサーバ
【図１】
2005242845.tif 000003
【図２】
2005242845.tif 000004
【図３】
2005242845.tif 000005
【図４】
2005242845.tif 000006
【図５】
2005242845.tif 000007