(57)【要約】【課題】巻き取り部材への軸間距離を保証する。これにより、トナーシールを引き剥がす際の、引き剥がし始めと引き剥がし終わり時に負荷変動が生じても、確実にトナーシールを最後まで巻き取る。【解決手段】巻き取り部材を保持するための保持部を有する現像容器と、現像容器にトナーを供給するために設けられた排出口と排出口を封止するトナーシール部材を有し、トナーを収納するトナー容器と、現像容器に取り付けられ、現像ローラあるいは現像ローラにトナーを供給するためのトナー供給ローラの少なくとも一方を回転自在に支持する軸受け部材が、前記巻き取りへの駆動伝達手段を有する。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像手段を有する現像容器と、
前記現像容器に現像剤を供給するために設けられた排出口と、前記排出口を封止する現像剤封止部材を有し、前記現像剤を収納する現像剤収納容器と、
前記現像剤封止部材の一端部を固定し、前記現像剤封止部材を巻き取ることで前記排出口を開口する巻き取り部材と、前記巻き取り部材への駆動伝達手段を有する現像装置において、
前記現像容器に前記巻き取り部材を保持するための保持部を有する事を特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１において、現像容器に取り付けられ、現像ローラあるいは該現像ローラに現像剤を供給するための現像剤供給ローラの少なくとも一方を回転自在に支持する軸受け部材が、前記巻き取りへの駆動伝達手段を有する事を特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項２において、巻き取り部材への駆動伝達手段を有する前記軸受け部材と巻き取り部材を保持する保持部が現像容器に一体に形成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項２または３において、巻き取り部材を回転させ現像剤封止部材を巻き取る際に生じる反力により、前記保持部が前記現像剤収納容器方向へ撓むのを規制する手段として、該現像剤収納容器に保持部と接触する受け部を有する事を特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項２において、前記軸受け部材には巻き取り部材の抜け止め部が設けられており、前記抜け止め部と現像容器に設けられた保持部の双方によって、巻き取り部材が回転自在に支持される事を特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項２または３において、現像容器に取り付けられ、巻き取り部材への駆動伝達列を覆うサイドカバー部材に巻き取り部材の抜け止め部が設けられている事を特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項１から６に記載の現像装置を画像形成装置に着脱自在とするプロセスカートリッジの一つのプロセス手段として電子写真感光体と一体的に設けたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項８】
請求項７において、前記電子写真感光体を帯電するための帯電部材、及び前記電子写真感光体上に残留した現像剤を除去するためのクリーニング部材と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化している事を特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項８において、前記電子写真感光体を帯電するための帯電部材、及び前記電子写真感光体上に残留した現像剤を除去するためのクリーニング部材の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化している事を特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
請求項８において、プロセス手段としての現像装置と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化している事を特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれかに記載のプロセスカートリッジの駆動伝達部材に駆動伝達可能な画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロセスカートリッジならびに前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置に関する。ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファクシミリ、及び、電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。また、プロセスカートリッジとしては、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。或いは帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと像担持体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能にするものをいう。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このようなプロセスカートリッジは、現像手段として電子写真感光体上に形成された静電潜像へ現像剤（以下トナーと称す）を供給するための現像ローラと、現像ローラにトナーを供給するトナー供給ローラと、現像ローラ上のトナーを規制する現像剤規制部材を有する現像容器と、トナーを収納するためのトナー容器が結合されている。また、トナー容器には、トナーを現像容器に供給するためのトナー排出口が設けられており、未使用状態のプロセスカートリッジにおいては、このトナー排出口は封止部材（トナーシール部材）により封止されている。そして初めての使用に際しては、トナーシール端部に設けられたプルタブ等の引っ張り部材を引っ張る事により、ユーザー自らトナーシールを引き剥がしていた。ユーザーがトナーシールを引き剥がす際、シールに付着したトナーで汚れる可能性がある。その他に、カラー画像形成装置が普及してきている現在において、ユーザーがトナーシールを引く作業は多くなってきている。このような背景から、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着させる時に、モータ駆動されるギア等の動力伝達装置を介して、トナーシール部材の一端部を固定した巻き取り部材を回転させることで、排出口に熱溶着等で封止してあるシール部材を、自動的に開封している。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２３５３０１号公報（第２−３頁、第３−８図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
巻き取り部材への駆動入力手段は、画像形成装置本体に設けた駆動源により直接駆動させる方法と、プロセスカートリッジに設けられた現像関連回転部材（現像ローラやトナー供給ローラ等）の回転を入力源として駆動する方法がある。画像形成装置本体とプロセスカートリッジの駆動インターフェース部は一箇所かあるいは多くて二箇所である。二箇所の場合は一箇所が感光体ドラム入力と、もう一箇所が現像関連回転部の入力といった構成である。さらに巻き取り部材への駆動となると駆動入力部が三箇所となり、画像形成装置本体のコストが増加する上、プロセスカートリッジの駆動入力部と画像形成装置本体の駆動部との位置決めも複雑になる。巻き取り部材によってトナーシール部材を自動で巻き取る方法として、現像関連回転部材から駆動を受け取るものが考案されており、その多くは巻き取り部材をトナー容器に設けている。巻き取り部材をトナー容器に設けるのは、巻き取り部材をトナー容器のトナー排出開口部を有する面の延長線近傍に配置しやすく、排出口を封止したトナーシール部材を固定した状態で、トナー容器と現像容器を結合する事ができるためである。しかし、現像関連回転部材は現像容器に保持されるため、巻き取り部材をトナー容器に設けたのでは、巻き取り部材と、巻き取り部材への駆動伝達列の軸間距離を、トナー容器と現像容器の結合時に、精度良く保証することは困難である。巻き取り部材によってトナーシール部材を自動で巻き取る際、トナーシールの引き剥がし始めと、引き剥がし終わりに、巻き取り軸に掛かるトナーシール引き抜き力はピークになる。この様な負荷変動が生じても、トナーシール部材は最後まで確実に巻き取るためには、巻き取り部材と巻き取り部材への駆動伝達列の軸間距離を保証する必要がある。
【０００５】
本発明は画像形成装置本体に着脱可能でトナーシールの自動開封装置を備えたプロセスカートリッジにおける上記課題を解決して、巻き取り部材の動作を安定させると共に、組み立ても容易なプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的を実現する構成は、トナーを収容するトナー容器を有し、該トナー容器には現像容器側にトナーを供給するために設けられた排出口と、該排出口を封止するためのトナーシール部材を有し、巻き取り部材にトナーシール部材の一端部を固定し、巻き取り部材を回転させることで巻き取り部材にトナーシール部材を巻き取らせて排出口を開口する画像形成装置本体に着脱可能な現像装置において、現像ローラとトナー供給ローラの少なくとも一方を回転自在に保持し、巻き取り部材への駆動伝達手段と、巻き取り部材の抜け止めを有する軸受け部材が現像容器に取り付けられ、巻き取り部材を保持するための保持部が現像容器に構成されている事を特徴とする。
【０００７】
この構成では、巻き取り部材と該巻き取り部材を駆動させるための駆動伝達列が共に現像容器に設けられるため、巻き取り部材の回転中心の位置を精度良く保証できる。このため、巻き取り部材への駆動伝達を効率良く行なえる。また、トナーシール部材の一端部を固定した巻き取り部材を保持部に取り付け、巻き取り部材を保持させた状態で巻き取り部材への駆動伝達手段を有する軸受け部材を取り付けるため、効率良く巻き取り機構を組み立てる事ができる。また、軸受け部が現像容器に一体に形成された構成においても、巻き取り部材を保持させた後に、巻き取り部材への駆動伝達手段を取り付けるので、組み立ては容易である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
本発明に係るプロセスカートリッジ及びカラー電子写真画像形成装置の実施形態について、図１〜図１３を用いて説明する。
【０００９】
（画像形成装置の全体構成）
まず画像形成装置の全体構成について、図１を用いて説明する。図１に示す画像形成装置１００は、垂直方向に並設した４個のプロセスカートリッジ装着部（不図示）を有する。そして、前記装着部に装着されたカートリッジ７は、各々１個の電子写真感光体ドラム（１ａ〜１ｄ）を備えている。前記感光体ドラム１は第一の枠体としてのクリーニング枠体５１に回転自在に支持されており、駆動手段（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、次の構成が配置されている。感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電手段（２ａ〜２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１に静電潜像を形成するスキャナユニット（３ａ〜３ｄ）、前記静電潜像を現像剤であるトナーを用いて現像する、第二枠体としての現像ユニット（４ａ〜４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー画像を記録媒体Ｓに転写させる静電転写手段５、転写後の感光体ドラム１表面に残ったトナーを除去するクリーニング部材（６ａ〜６ｄ）が配置されている。ここで、感光体ドラム１と帯電手段２、現像ユニット４、クリーニングユニット５０は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を構成している。
【００１０】
感光体ドラム１は、例えば直径３０ｍｍのアルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ感光体）を塗布したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されている。一方の端部に、駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達される。これにより感光体ドラム１は、反時計周りに回転駆動される。帯電手段２は、図２に示すような接触帯電方式のものを使用する。帯電部材は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させる。そして、このローラに帯電バイアス電圧を印加する。これにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させる。
【００１１】
スキャナユニット３は、感光体ドラム１の略水平方向に配置されている。そして、レーザーダイオード（不図示）によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモーター（不図示）によって回転されるポリゴンミラー９ａ〜９ｄに照射される。前記ミラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０ａ〜１０ｄを介して帯電済みの感光体ドラム１表面を選択的に露光する。これによって、画像信号に応じた静電潜像を形成する。
【００１２】
図２に示すように、現像ユニット４は、それぞれ、イエロー色のトナーを収納したトナー容器４１ａ、マゼンタ色のトナーを収納したトナー容器４１ｂ、シアン色のトナーを収納したトナー容器４１ｃ、ブラック色のトナーを収納したトナー容器４１ｄ、及び、現像枠体４５を有している。トナー容器４１内のトナー搬送機構４２によってトナー供給ローラ４３へ送り込まれる。そして前記ローラ４３、及び、現像部材としての現像ローラ４０の外周に圧接された現像ブレード４４によって、現像ローラ４０の外周にトナーを塗布する。且つトナーに電荷を付与する。そして現像ローラ４０に現像バイアスを印加することにより、感光体ドラム１に形成された潜像を現像する。尚、現像ローラ４０は、感光体ドラム１と対向して配置されている。
【００１３】
一方、図１に示すように画像形成装置には、全ての感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向し、接するように循環移動する静電転写ベルト１１が配設されている。前記転写ベルト１１は１０＾１１〜１０＾１４Ω・ｃｍの体積固有抵抗を有する厚さ約１５０μｍのフィルム状部材である。そして、記録媒体Ｓは前記転写ベルト１１により転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー画像を転写される。
【００１４】
この転写ベルト１１の内側に当接して、４個の感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向した位置に転写ローラ１２ａ〜１２ｄが並設されている。これら転写ローラ１２から正極性の電荷が転写ベルト１１を介して記録媒体Ｓに印加される。これにより記録媒体Ｓに感光体ドラム１上のトナー画像が転写される。前記転写ベルト１１は、駆動ローラ１３、従動ローラ１４ａ、１４ｂ、テンションローラ１５の４本のローラにより掛け渡され、回転する（図１の矢印方向）。これにより、前記転写ベルト１１が循環移動して、記録媒体Ｓが従動ローラ１４ａ側から駆動ローラ１３側へ搬送される間にトナー画像を転写される。
【００１５】
給送部１６は、画像形成部に記録媒体Ｓを給送搬送するものである。複数枚の記録媒体Ｓが給送カセット１７に収納されている。画像形成時には給送ローラ１８、及び、レジストローラ対１９が画像形成動作に応じて駆動回転する。これによって前記カセット１７内の記録媒体Ｓを１枚毎分離給送する。そして、記録媒体Ｓの先端は、前記ローラ対１９に突き当たり一旦停止する。そして、前記転写ベルト１１の回転とトナー画像との同期をとって、記録媒体Ｓは、レジストローラ対１９によって転写ベルト１１へ給送される。
【００１６】
定着部２０は、記録媒体Ｓに転写された複数色のトナー画像を定着させるものである。回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接して記録媒体Ｓに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。即ち、感光体ドラム１上のトナー画像を転写された記録媒体Ｓは、定着部２０を通過する際に、定着ローラ対２１で搬送される。そして、定着ローラ対２１によって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナー画像が記録媒体Ｓ表面に定着される。
【００１７】
画像形成の動作は次の通りである。まず、カートリッジ７ａ〜７ｄが、画像形成のタイミングに合わせて順次駆動される。そして、その駆動に応じて感光体ドラム１ａ〜１ｄが回転駆動される。そして、各々のカートリッジ７に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動により、帯電手段２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与する。そして前記ユニット３は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行って、感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。現像ローラ４０は、前記静電潜像を現像する。
【００１８】
前述した通り記録媒体Ｓは、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界によって、各感光体ドラム１のトナー画像を順次転写される。４色のトナー画像を転写された記録媒体Ｓは、駆動ローラ１３の曲率により転写ベルト１１から曲率分離される。そして、定着部２０に搬入される。記録媒体Ｓは、定着部２０で上記トナー画像を熱定着された後、排出ローラ対２３によって、排出部２４から本体外に排出される。
【００１９】
（プロセスカートリッジ）
次に本発明を実施したプロセスカートリッジについて、図２〜図７を用いて説明する。図２はトナーを収納したカートリッジ７の主断面である。尚、イエロー色のトナーを収納したカートリッジ７ａ、マゼンタ色のトナーを収納したカートリッジ７ｂ、シアン色のトナーを収納したカートリッジ７ｃ、ブラック色のトナーを収納したカートリッジ７ｄは同一構成である。
【００２０】
カートリッジ７（７ａ〜７ｄ）は、感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）と、帯電手段２（２ａ〜２ｄ）、及びクリーニング部材６（６ａ〜６ｄ）を備えた第一枠体としてのクリーニングユニット５０（５０ａ〜５０ｄ）、及び現像手段を有する第二枠体としての現像ユニット４（４ａ〜４ｄ）に分かれている。
【００２１】
クリーニングユニット５０は、感光体ドラム１が軸受６４，６５を介してクリーニング枠体５１に回転自在に取り付けられている。感光体ドラム１の周上には、前述した通り帯電手段２、クリーニング部材６が配置されている。さらに、クリーニング部材６によって感光体ドラム１表面から除去された残留トナーは、トナー送り機構５２によってクリーニング枠体後方に設けられた除去トナー室５３に送られる。
【００２２】
そして図３に示すようにクリーニングユニット５０に駆動モータ（不図示）の駆動力を、カップリング部材７０を介して伝達することにより、感光体ドラム１を画像形成動作に応じて回転駆動させる。またクリーニング枠体５１には画像形成装置本体内でプロセスカートリッジが自重や駆動力によるモーメントにより回転することを防止するための本体位置決めボスとしてカートリッジ回転止め部５１ａが設けられている。またクリーニング枠体５１には感光体ドラムを保護するシャッター部材７２、シャッター部材をリンク動作により開閉するシャッター受け部材７３が設けられている。
【００２３】
次に図４、図５に示すように現像ユニット４は、前記駆動モータより駆動を現像駆動ギア７１に伝達し駆動列（不図示）を通じ現像ローラ４０に駆動を伝達する。現像ローラ４０は軸受部材を介して回転自在に現像枠体４５に支持されている。また現像ローラ４０の周上には、前述した通りトナー供給ローラ４３、現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。さらにトナー容器４１内には、収容されたトナーを撹拌するとともに前記ローラ４３へ搬送するためのトナー搬送機構４２が設けられている。
【００２４】
また現像ユニット４は、現像ユニット４全体がクリーニングユニット５０に対して回動自在に支持された吊り構造となっている。即ち現像ユニット４は、ユニット４の両端に取り付けられた軸受部材４７、４８にそれぞれ設けられた、回動中心となる穴４７ａ、４８ａが設けられ、前記穴にクリーニング枠体５１に嵌合する軸６２，６３が挿入され、現像ユニット４がクリーニングユニット５０に回動自在に取り付けられる。カートリッジ７単体状態（プリンタ本体に装着されていない状態）においては、軸６２，６３を中心にして、回転モーメントにより現像ローラ４０が感光体ドラム１に接触するために現像ユニット４が押圧されている。そして押圧するための弾性部材として回転止め部側である軸受部材４７側には押圧バネ５４そして軸受部材４８側には加圧部材としての引張バネ９０（図７参照）がクリーニングユニット５０と現像ユニット４の間に配置されている。本実施例においては押圧バネ５４はこの押圧部材によって現像ユニット４が常に付勢されている。さらに軸受部材４７、４８には、現像ローラ４０を感光体ドラム１から離隔させる際に装置本体１００の離隔手段（力付与部材８）が当接するための力受け部４７ｂ、４８ｂが一体的に設けられている。
【００２５】
そして図６に示すように回動中心となる軸６２、６３を中心とする略同一半径Ｒ上に前記回転止め部５１ａ、押圧バネ５４、力受け部４７ｂを配置する。これにより現像ローラ４０を感光体ドラム１から離隔する際に、回動中心周りに力を受ける力受け部４７ｂの力Ｆ１と押圧部材５４により受ける力Ｆ２が回転止め部５１ａに掛かるが、これらを同一半径上に配置することにより回転止め部５１ａ周りに発生するモーメントを減少することができる。これにより回転止め部５１ａの周囲で発生するクリーニング枠体５１の捩れや変形を防止することが可能となる。
【００２６】
ここで図７に示すように回動中心となる穴４７ａ、４８ａは装置本体にカートリッジを装着する装着方向に対し、現像ローラ４０と力受け部４７ｂ、４８ｂとの間であり、また現像ローラ４０よりも装着方向下流側に配置されている。このような配置とすることで、プロセスカートリッジを装着する際に装置本体に設けられた力付与部材８を力受け部４７ｂ、４８ｂが乗り上げることで本体内部では常に離隔された状態を容易な構成で維持することができる。そして、力付与部材８を押し下げることにより押圧バネ５４及び加圧バネ９０の力により現像ローラ４０は感光体ドラム１と押圧された状態となる。また、再度離隔させる時は、力受け部４７ｂ、４８ｂを押し上げることにより現像ローラ４０は感光体ドラム１と所定間隙だけ離隔された状態となる。
【００２７】
尚、感光体ドラム１と現像ローラ４０が接触して現像を行なう接触現像方式においては、感光体ドラム１は剛体とし、現像ローラ４０は弾性体を有するローラとすることが好ましい。この弾性体としては、ソリッドゴム単層やトナーへの帯電付与性を考慮してソリッドゴム層上に樹脂コーティングを施したもの等が用いられる。
【００２８】
（シール部材開封機構）
次にプロセスカートリッジのシール部材開封機構について図９により説明する。
【００２９】
プロセスカートリッジにはトナーが収容されたトナー容器４１と現像室４５ａとの間に設けられたトナー供給用の排出口４１ａが形成されていて、この開口部４１ａが熱溶着されたシール部材８１によって封止され、トナーをトナー容器４１内に密封している。
【００３０】
シール部材８１は開口部４１ａの左側から右側に延びて開口部４１ａを封止し、さらに右側で折り返されて左側に向けて延び、この折り返し部分の先端が巻き取り部材８２に固定されている。巻き取り部材８２には巻き取りギアが固定されており、このギアの回転により、シール部材が巻き取り部材８２に巻き取られていく。
【００３１】
（巻き取り部材への駆動）
次に、巻き取りギアへの駆動伝達について説明する。
【００３２】
本発明が対象とするプロセスカートリッジを、画像形成装置本体１００に装着させると、画像形成装置本体１００に回転自在に指示され図示せぬギアと現像駆動ギア７１が噛み合う。ギア７１の駆動は、アイドラギア７５を介して攪拌軸を回転させる攪拌ギア７４と、現像ローラ（不図示）とトナー供給ローラ（不図示）を回転させるギア７６に分岐される。ギア７６と噛み合うギア７７により、トナー供給ローラは回転する。ギア８７はトナー供給ローラの回転軸に取り付けられ、トナー供給ローラと一体に回転する。ギア８７の駆動は、アイドラギア８６を介し、ギア８５に伝えられる。ギア８５には同軸上に、図示せぬウォームギアが形成されており、このウォームギアと巻き取りギアが噛み合い、巻き取り部材を回転させる。なお、巻き取り部材への駆動はトナー供給ローラを介して伝達しているが、現像ローラを介した伝達でも良い。
【００３３】
画像形成装置１００に新品のプロセスカートリッジを装着した時、画像形成をはじめる前に、シール部材を完全に巻き取るまでに要する時間だけ、画像形成装置本体から駆動を受けることになる。巻き取り後、画像形成中も巻き取り部材は駆動されることになるが、シール部材が完全に巻き取られた時の巻き取り部材へ掛かる力は、巻き取り部材を空回転させている程度なので、画像形成には影響は無い。
【００３４】
（巻き取り部材の支持構成）
巻き取り部材８２は、図１０に示すように、現像枠体４５の長手方向一端面側に一体に設けられた、巻き取り部材を保持するための保持部９１によって軸支されている。なお、保持部９１は現像枠体４５に対と一体に形成しているが、別体としてもよい。また、ギア８５及び８６は、図９および図１１に示す現像枠体４５に取り付けられる軸受け部材４８に一体に形成された軸４８ａ、４８ｂに回転自在に支持される。
【００３５】
巻き取り部材を支持する支持部９１は、巻き取り部材の組み立て性を考慮し、Ｕ字に形成している。巻き取り部材が支持部９１の開口方向へ抜けるのを防ぐため、軸受け部材４８は巻き取り部材の抜け止め部９３（図１２）を有している。
【００３６】
図１３は軸受け部材４８及び、軸受け部材４８に取り付けるサイドカバー４９を現像枠体４５に組み立てた際の、図１２のＣ−Ｃ線断面図における巻き取り部材８２周りの詳細図である。巻き取り部材８２の回転中心は、保持部９１と抜け止め部９３の双方により形成される空間内において確保される。巻き取り部材の保持部９１は、トナー排出口を有する面９５の近傍で、トナー容器４１側に形成している。これは、巻き取り部材８２は、トナー容器４１と現像手段を有する現像枠体４５に設けられた隙間から引き出されたトナーシール部材を巻き取るため、トナー容器４１のトナー排出開口部を有する面９５の延長線の近傍に配置した方が効率よくシール部材を巻き取る事ができるためである。巻き取り部材８２はトナーシール部材を巻き取る際、図に示す矢印方向の反力を受けが、この反力による保持部９１の撓みを規制する手段として、トナー容器４１に受け部９４が設けられている。これにより、反力を受けても巻き取り部材への軸間距離は保証される。
【００３７】
（実施例２）
図１４に巻き取り部材８２を現像容器に保持するための第２の実施例を示す。実施例１と同様の部材には同符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３８】
巻き取り部材を保持する保持部９１と、巻き取り部材への駆動伝達ギアを回転可能に支持する軸４８ａ、４８ｂ及び、現像ローラとトナー供給ローラが回転可能に支持する軸受け部が現像容器に一体に形成されている。これにより、巻き取り部材への駆動伝達の軸間距離をさらに保証することができる。
【００３９】
（実施例３）
図１５に巻き取り部材８２を現像容器に保持するための第３の実施例を示す。実施例１と同様の部材には同符号を付し、重複する説明は省略する。
巻き取り部材８２を保持するための保持部９１は実施例１と同様、トナー容器４１のトナー排出開口部を有する面９５の延長線の近傍に配置しており、巻き取り部材をトナー容器４１側で保持している。巻き取り部材８２の抜け止め部９３を軸受け部材４８に一体に設けた実施例１に対し、抜け止め部９３をサイドカバー４９に設けた。巻き取り部材の回転中心は、保持部９１とサイドカバー４９に設けた抜け止め部９３の双方により形成される空間内で確保される。サイドカバー４９も軸受け部材４８と同様、現像枠体４５に位置決めされて取り付けられるため、巻き取り部材を駆動するための駆動伝達列と巻き取りギアの軸間距離を精度よく保証する事ができる。また、この実施例においては、軸受け部が現像容器に一体に構成された実施例２に対しても、巻き取り部材の抜け止め部を構成する事ができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は巻き取り部材を保持する保持部を現像容器に形成し、現像容器に取り付けられる軸受け部材または、サイドカバー部材に巻き取り部材の抜け止め部を設け、保持部と抜け止め部双方により、巻き取り部材を回転自在に支持することを提案するものである。これにより、巻き取り部材への駆動伝達手列は現像容器を基準に構成されるため軸間距離を保証することができ、トナーシール部材を巻き取る際に生じる負荷変動に対しても、トナーシール部材を確実に、効率よく巻き取る事ができる。また、巻き取り部材及びサイドカバーを現像容器に取り付ける際、トナーシール部材の一端が巻き取り部材に固定されているため、トナーシール部材の端部が邪魔することなく、容易に組み立てる事が可能になる。つまり、カートリッジの組み立て時間が短縮され、コスト削減にもつながる。また、トナーシール部材を自動で巻き取る事ができるため、ユーザーがトナーシール部材を引く際にトナーで汚れるなどの問題も解消する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における第一の実施例のカラー電子写真画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明における第一の実施例のプロセスカートリッジの断面説明図である。
【図３】本発明における第一の実施例のプロセスカートリッジの斜視図である。
【図４】本発明における第一の実施例の現像ユニットの斜視図である。
【図５】本発明における第一の実施例の現像ユニットの斜視図である。
【図６】本発明における第一の実施例の画像形成装置内におけるプロセスカートリッジの側面図である。
【図７】本発明における第一の実施例のプロセスカートリッジの側面図である。
【図８】本発明における第一の実施例の装置本体におけるカートリッジの装着構成を説明する図である。
【図９】本発明における第一の実施例のプロセスカートリッジのシール部材を開封させるための駆動伝達列の斜視図である。
【図１０】本発明における第一の実施例のプロセスカートリッジの現像ユニットの上面図である。
【図１１】本発明における第一の実施例の現像ユニットに軸受け部材を取り付ける状態を示した上面図である。
【図１２】図１１において軸受け部材の斜視図である。
【図１３】本発明における第一の実施例の現像ユニットにおいて巻き取り部材を保持する保持部に対し水平な平面で現像ユニットを切断した時の断面図を示す。
【図１４】本発明における第二の実施例の現像容器の斜視図である。
【図１５】本発明における第三の実施例の現像ユニットにおいて巻き取り部材を保持する保持部に対し水平な平面で現像ユニットを切断した時の断面図を示す。
【符号の説明】
Ｃ  接触位置
Ｓ  記録媒体
ｔ  現像剤
１（１ａ〜１ｄ）  電子写真感光体ドラム
２（２ａ〜２ｄ）  帯電手段
３（３ａ〜３ｄ）  スキャナユニット
４（４ａ〜４ｄ）  現像ユニット（第二枠体）
５  静電転写手段
６  クリーニング部材
７（７ａ〜７ｄ）  プロセスカートリッジ
８（８ａ〜８ｄ）  力付与部材（離隔手段）
９（９ａ〜９ｄ）  ポリゴンミラー
１０（１０ａ〜１０ｄ）  結像レンズ
１１  静電転写ベルト
１２ａ〜１２ｄ  転写ローラ
１３  駆動ローラ
１４  従動ローラ
１５  テンションローラ
１６  給紙部
１７  給送カセット
１８  給送ローラ
１９  レジストローラ
２０  定着部
２１  定着ローラ
２１ｂ  加圧ローラ
２３  排出ローラ
２４  排出部
３２  画像形成装置本体側板
４０  現像ローラ（現像部材）
４１（４１ａ〜４１ｄ）  トナー容器
４１ａ  トナー排出口
４２  トナー搬送機構
４３  トナー供給ローラ
４４  現像ブレード
４５  現像枠体
４５ａ  現像室
４７  軸受部材（本体駆動側）
４７ａ  穴
４７ｂ  力受け部
４８  軸受部材（本体非駆動側）
４８ｂ  力受け部
４９  サイドカバー
５０  クリーニングユニット（第一枠体）
５１  クリーニング枠体
５２  トナー送り機構
５３  除去トナー室
５４  押圧バネ
６４  軸受け
７０  カップリング部材
７１  現像駆動ギア
７２  シャッター部材
７３  シャッター受け部材
８１  シール部材
８２  巻き取り部材
８６  アイドラギア
９０  加圧バネ（引張りバネ）（弾性部材）
９１  保持部
９３  抜け止め部
９４  受け部
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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