(57)【要約】【課題】  トナー濃度低下領域を補償する。【解決手段】  印刷画像の形成に利用できる画像データを入力するステップと、入力された画像データにおいて、補償を行わない場合にホワイトスペース欠陥が発生する位置を識別するため、画像データを、画像データの前進方向と逆方向の少なくとも１の方向に分析するステップと、補償を行わない場合に少なくとも１の比較的低濃度領域で発生するホワイトスペース欠陥を補償して変更画像データを形成するため、識別された各位置について、識別された位置に関連する少なくとも１の比較的低濃度領域の画像データを変更するステップと、を含む、ホワイトスペース欠陥補償方法。【選択図】  図１２
2005006308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷画像においてホワイトスペース欠陥を補償する方法であって、
印刷画像の形成に利用できる画像データを入力するステップと、
前記入力された画像データにおいて、補償を行わない場合にホワイトスペース欠陥が発生する位置を識別するため、前記画像データを、前記画像データの前進方向と逆方向の少なくとも１の方向に分析するステップと、
補償を行わない場合に少なくとも１の比較的低濃度領域で発生するホワイトスペース欠陥を補償して変更画像データを形成するため、前記識別された各位置について、前記識別された位置に関連する前記少なくとも１の比較的低濃度領域の画像データを変更するステップと、
を含む、
ホワイトスペース欠陥補償方法。
【請求項２】
印刷画像においてホワイトスペース欠陥を補償する方法であって、
印刷画像の形成に利用できる画像データを入力するステップと、
補償を行わない場合に少なくとも１の領域で発生するホワイトスペース欠陥が補償された変更画像データを形成するため、入力された前記画像データ少なくとも１の比較的低濃度領域の画像データを変更するステップと、
を含む、
ホワイトスペース欠陥補償方法。
【請求項３】
入力画像データから、補償を行わない場合に前記入力画像データに発生するホワイトスペース欠陥が補償された変更画像データを生成する、ホワイトスペース欠陥補償システムであって、
画像形成デバイスを用いて印刷される画像を定義する画像データの入力に利用できる入力インタフェースと、
変更された画像データを生成すべく前記入力画像データを分析し変更する、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーションと、
を含む、
ホワイトスペース欠陥補償システム。
【請求項４】
入力画像データからホワイトスペース欠陥が補償された画像データを生成するのに利用できる、少なくとも１の補償パラメータを生成する方法であって、
テスト画像データを、前記入力画像データの印刷に利用できる画像形成デバイスに出力するステップと、
前記画像形成デバイスと前記テスト画像データとを用いて、印刷されたテスト画像を形成するステップと、
走査された画像データを生成すべく、前記印刷されたテスト画像を走査するステップと、
前記走査された画像データをベースラインデータと比較するステップと、
前記走査された画像データのベースラインデータとの比較結果に基づき、少なくとも１の補償パラメータを生成するステップと、
を含む、
補償パラメータ生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電的に形成される画像の印刷欠陥を低減するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真印刷は公知のプロセスである。一般に、静電的な画像形成・印刷プロセスはいくつかの段階からなる。典型的には（１）帯電、（２）露光、（３）現像、（４）転写、（５）定着、（６）クリーニングの各段階の一部又は全てを含む。電子写真印刷システムは一般にプリンタもしくはマーキングエンジンを含む。プリンタもしくはマーキングエンジンは、光導電体表面として、光導電性ベルト又は光導電性ドラムを備えてもよい。
【０００３】
帯電段階では、光導電性ベルト又は光導電性ドラムに一様の電荷を均一に付着させ、光導電体表面に静電感光性を付与する。電子写真の露光段階では、帯電した光導電体表面を露光部に循環すなわち移動させ、例えば走査レーザビームの光で光導電体表面の帯電部を露光する。光ビームを変調することで、光導電体表面に可変静電電位を有する静電潜像が記録される。光ビームは、データストリームで表される画像の各画素が受光体上で露光され、静電潜像を形成するよう、入力シリアル画像情報のストリームに対して変調される。
【０００４】
電子写真の現像段階では、トナーパウダ等の現像剤を使用する。現像剤は、潜像の静電電位に依存する様々な濃度で潜像に引きつけられる。転写段階及び定着段階では、トナーパウダ画像がコピーシートに転写され、最後に加熱・加圧により、トナーパウダ画像が像様にコピーシートに永久的に定着される。電子写真のクリーニング段階では、トナーの光導電体表面のクリーニング、及び帯電画像の除電が行われ、プロセスの反復を保証する。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５，５１９，４９７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の１つ以上の段階において、走査及び印刷プロセスに関する欠陥が発生することがある。処理された画像の一部にトナー濃度の低下部分が発生し得ることから、欠陥は現像段階で発生することがある。静電印刷では、このように強度が低下した部分は、グレイレベルが異なるために静電電位及びトナー濃度が異なっている２つの画像オブジェクトの境界で発生しやすい。トナー濃度が高い方のオブジェクトがトナー濃度が低い方のオブジェクトからトナーを「借用」する現象が起こり、トナー「不足」すなわち「ホワイトスペース」欠陥を発生させる。
【０００７】
静電潜像は現像プロセスを連続的に通過する。画像には、明るいベタ領域の上に暗いベタ領域が形成されたものもある。暗いベタ領域の前エッジが現像段階を先に通過し、暗いベタ領域の後エッジが現像段階を後に通過する。
【０００８】
ホワイトスペースは、境界の前エッジ、後エッジ、あるいはその両方で発生し得る。前エッジに発生するホワイトスペースと、後エッジに発生するホワイトスペースとでは、物理的原因が異なる。従ってホワイトスペースの規模は前エッジと後エッジとで異なる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ホワイトスペース欠陥を補償するシステム及び方法を提供する。
【００１０】
例示的な諸々の実施形態において本発明のシステム及び方法は、入力画像の画素強度及び／又は入力画像ビットマップを変更することで、ホワイトスペース欠陥を補償する。暗いオブジェクトへ切り替わる部分の、明るい領域から暗い領域への移行部分に先立ってもしくは付近で発生する明るい領域の入力画像強度値は上昇し、入力画像強度値を上回る。このため、印刷時には、これらの領域の印刷画像強度値は、対応する画像強度値よりも高くなる。この結果、印刷された画像のグレイレベルは所望のグレイレベルとなる。例示的な諸々の実施形態において、ホワイトスペース欠陥の規模は、補償プロセスで使用される補償ファクタの生成・更新のため、較正パターンを用いて定期的に測定される。この測定は、画像処理に先立って少なくとも１回行われる。例示的な諸々の実施形態では、変更画素強度パラメータを決定する際、リアルタイムデータフローに対し現在の走査線と履歴状態を処理するだけでよい近似法が用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のシステム及び方法は、トナー濃度低下領域を補償する。トナー濃度の低下は、強度の異なるグレイレベルを有する２つの印刷画像オブジェクトの境界で発生する「不足」欠陥、「ホワイトスペース」欠陥としても知られる。静電印刷プロセスの物理的特性（特に、受光体上の潜像におけるグレイレベルの異なるオブジェクト間の電荷すなわち静電電位の相違）も、２つのオブジェクト間におけるトナー濃度低下領域形成の一因となり得る。
【００１２】
例示的な諸々の実施形態において、例えば、図１７に示すように、明るい方のオブジェクトが暗い方のオブジェクトの前エッジに隣接するか、付近にある場合、静電画像への帯電トナー粒子の接触が行われると、明るい方の領域が現像される際、未現像の暗い領域の電位が高いために、付近にある明るい方の領域から一部のトナー粒子が「移動」する現象が起こる。
【００１３】
別の例では、トナーが暗い画像の現像に供された結果、供給ロールへのトナー供給がある程度減少することがある。図１７に示すような後エッジの境界では、トナー供給が減少しているため、濃度の高い後続画像の現像効率が低下し、より明るく現像される。供給ロールの回転につれてトナー供給がよりよく行われ、境界から離れた部分の残りの明るいグレイエリアが現像される。このエリアは、境界に印刷された箇所よりも暗くなる。
【００１４】
境界での現像効率が低下することで、明るい方のオブジェクトに小さな「ホワイトスペース」すなわちトナー濃度低下領域が発生する。トナー濃度低下領域は「不足」欠陥領域としても知られる。その幅は一般に約０．１ｍｍ〜約３．０ｍｍである。
【００１５】
この問題は、オフセットプロセスで一般にハロ(halo)と呼ばれている問題とは異なる。ハロとは、通常、印刷プロセスにおいて、色分解層の誤登録が原因で、色の異なる２つの隣接領域の間で発生し得る白色エリアを指す。誤登録の問題は、トラッピング（１つの色の境界をデジタル処理上必要とされる範囲を超えて拡張させ、別の色と重複させること）によって解決できる。本発明のシステム及び方法の焦点であるホワイトスペース欠陥は単色の色分解で発生するため、トラッピングでは解決できない。トラッピングを行ってもホワイトスペース欠陥が境界沿いに移動するだけである。
【００１６】
図１は、「ホワイトスペース」欠陥すなわち「不足」欠陥を示す、印刷されたハーフトーン画像の一例である。図中の漢字１１０は、比較的明るい背景１２０の上に形成されている。矢印１４０で示す処理方向は、画像の上に向かう方向である。従って、漢字１１０の上端部が最初に現像される。この結果、比較的明るい背景１２０と、比較的暗い漢字１１０の１つの上端部とが境を接する箇所で、背景１２０上に「ホワイトスペース」１３０が見られることがある。
【００１７】
図２は、図１でマークしたエリア１５０の拡大図である。同図に示すように、比較的暗いオブジェクトである漢字１１０のエッジ部はハーフトーン濃度が高い。比較的明るく、ハーフトーン濃度が低いオブジェクトである背景１２０では、この画像に適用されている解像度３００ｌｐｉ（インチ当たりのライン数）のラインスクリーンは可視的である。漢字１１０すなわち暗いオブジェクトの上端部に近い部分の、背景１２０のハーフトーンラインのトナー濃度が低下した部分では、「ホワイトスペース」欠陥すなわち不足欠陥領域１３０が容易に見分けられる。
【００１８】
ホワイトスペース欠陥は、比較的暗い未現像オブジェクト（この例では漢字１１０）の上の領域にある（すなわち、処理方向前部にある）比較的明るい未現像オブジェクト（この例では背景１２０）が先に現像されるために発生すると考えられる。従って、比較的明るい背景１２０の領域１３０の現像に供されるトナーの少なくとも一部が、比較的暗い未現像オブジェクト１１０により静電的に引きつけられる。この結果、エリア１３０を十分な濃度で現像するのに供されるはずのトナーが領域１７０の現像に使用される。よって、エリア１３０でトナー不足の状態が発生する。
【００１９】
この現象は、第２の領域が現像される際、第１の領域によるトナーの静電引力が、第２の領域からトナーを有効に「借用」するだけの強さである領域で発生する。従って、この欠陥は、漢字１１０の側端部や底端部では、少なくとも同程度すなわち同様の視認度をもって発生することはない。これは、これらの端部に近い背景１２０の周囲部分が現像される際、比較的暗い漢字部分は同時あるいはすでに現像されており、従って漢字１１０によるトナーの静電引力が、背景１２０の対象領域の現像に供されるべきトナーを借用しない（あるいはするとしてもごくわずかの）程度まで低下しているためである。
【００２０】
図３は、ハーフトーン濃度を、処理方向に直交するエッジ部からの距離の関数として表す、数本の曲線を示すグラフである。図４は、未補償（未変更）ビットマップ３１０と、それに対応する、未補償ビットマップ３１０から生成された未補償（未変更）ハーフトーン画像３２０である。ハーフトーン画像３２０は、左側の暗いオブジェクト３４０と、右側の明るいオブジェクトを構成するハーフトーンスポットとの間に、エッジ部３３０を有する。図４の矢印３５０は、この画像の処理方向を示している。この例では、矢印３５０は、現像線が右から左へ移動し、すなわち潜像が固定された現像装置を左から右へ通過して、画像の右側のエッジ部からのエリアが先に現像されることを意味している。
【００２１】
図３の入力画像曲線２１０は、入力デジタル画像の所望のハーフトーン濃度を示す。入力画像曲線２１０において、−０．５ｍｍと０ｍｍとの間の領域は暗いオブジェクトを表し、濃度は１．０である。この領域は、図４の未補償（未変更）ビットマップ３１０の、ビットマップの全ビットが活性化された暗いオブジェクトエリア３４０に相当する。入力画像曲線２１０の濃度は、０ｍｍから、１ｍｍを通過し、グラフの続く範囲で、０．２２で一定している。従って、図４では、エッジから０．２ｍｍのビットマップスポット３６０と、エッジから１．０ｍｍのビットマップスポット３７０との間に存在する全てのビットマップスポットのビットカウントは同一である。
【００２２】
図３に示す、走査出力ハーフトーン濃度曲線２２０は、実際に測定されたホワイトスペース欠陥を表している。同曲線２２０は、フラットベッドスキャナで取り込まれた印刷画像から生成したものである。走査出力ハーフトーン濃度曲線２２０は、ハーフトーンの周期性を示している。この周期性は、ハーフトーンの反復距離にわたってデータを平均化することで除去される。こうして得られた曲線が図３に示す平滑出力曲線２３０である。
【００２３】
図３の平滑出力曲線２３０は、ホワイトスペース欠陥の規模を示している。ホワイトスペースの規模は、オブジェクトエッジからの距離の関数である。曲線２３０によると、エッジから０．２ｍｍの距離では出力ハーフトーン濃度は０．１３であり、入力値０．２２を大きく下回っている。従って、図４の未補償（未変更）ハーフトーン画像３２０の、エッジ３４０から０．２ｍｍの距離にあるハーフトーンスポット３８０では、トナー不足に起因する収縮が発生している。エッジから１ｍｍの距離では、平滑出力曲線２３０は漸近値０．２２に戻る。従って、図４の未補償（未変更）ハーフトーン画像３２０の、エッジ３４０から１ｍｍの距離にあるハーフトーンスポット３９０は通常のサイズである。「収縮した」ハーフトーンスポット３８０と通常のハーフトーンスポット３９０との間に存在するハーフトーンスポットのサイズは、平滑出力曲線２３０と同比率で漸近的に増大する。
【００２４】
本発明のホワイトスペース欠陥補償方法は、入力画像データを（入力画像強度データ、入力画像強度データに基づき生成されるビットマップを問わず）変更し、得られたホワイトスペース欠陥を補償する方法である。図５は、補償（変更）されたビットマップ４１０と、それに対応する、ビットマップ４１０から生成されたハーフトーン画像４２０である。いずれも、左側の暗いオブジェクト４４０と、右側の明るいオブジェクト４６５を構成するハーフトーンスポット４６０との間に、エッジ部４３０を有する。図５の矢印４５０は、この画像の処理方向を示している。
【００２５】
図３の補償（変更）された入力ハーフトーン濃度曲線２４０は、ホワイトスペース欠陥を補償すべく入力強度データ及び／又は得られたビットマップに施される補償すなわち変更を示している。補償（変更）された入力ハーフトーン濃度曲線２４０では、エッジから０．２ｍｍの距離における濃度が０．３１に上昇され、ホワイトスペース欠陥を補償している。従って、図５の補償（変更）されたビットマップ４１０では、エッジ４３０から０．２ｍｍの距離にある補償（変更）されたビットマップスポット４６０は、図４のビットマップスポットと比べ、ビット数が増加している。
【００２６】
補償（変更）された入力ハーフトーン濃度曲線２４０の規模は、エッジから０．２ｍｍの距離では０．３１であるが、エッジから１ｍｍの距離では０．２２と漸近的に減少する。また、ビットマップスポットのビット数については、図５のエッジ４３０から０．２ｍｍの距離にあるビットマップスポット４６０の増大したビット数が漸近的に減少し、エッジ４３０から１ｍｍの距離にあるビットマップスポット４７０ではオリジナルビットマップスポットサイズとなっている。図５の補償（変更）されたビットマップ４１０が印刷プロセスで使用されると、補償（変更）されたハーフトーン画像４２０が得られる。ハーフトーン画像４２０では、エッジ４３０から０．２ｍｍの距離にあるハーフトーンスポット４８０のサイズは、エッジ４３０から１ｍｍの距離にあるハーフトーンスポット４９０のサイズと同一である。
【００２７】
ホワイトスペース欠陥を補償するシステム及び方法を実行し、オリジナル入力画像データのグレイレベルを正確に再現した最終出力画像を得るためには、入力画像強度データ及び／又は得られたビットマップに施される補償すなわち変更はホワイトスペース欠陥の規模に適したものでなければならない。ホワイトスペース欠陥の規模は、比較的明るいオブジェクトと比較的暗いオブジェクトの相対グレイレベル、並びに処理方向に対する明るいオブジェクトと暗いオブジェクトとの境界の位置及び角度の関数として変化する。また、ホワイトスペース欠陥の規模は、時間の関数でもあり得る。このためプリンタや他の画像形成装置、そしてトナー供給の耐用年数を通じても変化し得る。従って、本発明のホワイトスペース欠陥補償システム及び方法によって正確なホワイトスペース欠陥補償を維持するためには、ホワイトスペース欠陥の規模を周期的に測定する必要がある。ホワイトスペース欠陥規模の測定は、定期測定のほか、印刷物に不十分・不適切な補償が認められた場合にユーザの要求に応じて実施してもよい。
【００２８】
本発明のシステム及び方法の例示的な諸々の実施形態において、ホワイトスペース欠陥規模の測定は、画像形成装置で較正パターンを紙等の支持体に印刷し、得られたパターンをスキャナで走査する方法で実施する。較正パターンは、処理方向に対し様々な位置・角度に配置され、相対グレイレベルの異なる、比較的暗いオブジェクトと比較的明るいオブジェクトとの間の多くの境界を含む。印刷物を走査して得られたデジタル画像において、暗いオブジェクトの直近にある明るいオブジェクトのグレイレベルが較正パターンの基準デジタル画像と比較され、得られたホワイトスペース欠陥規模が測定される。なお、較正パターンの印刷・走査は自動、手動のいずれによっても可能である。
【００２９】
図６は、スキャナと併用してホワイトスペース欠陥規模の測定に用いることのできる、本発明の較正パターンの例示的な一実施形態である。同図の較正パターンは、明るい背景の上に整列された暗い矩形を含む。この例では、各矩形５１０と各背景スクエア５２０はトナー濃度が一定である。矩形５１０は比較的暗いオブジェクトとされ、処理方向５３０に対しその暗い矩形の前エッジ及び後エッジの両方が監視できるようになっている。図１８に較正パターンの第２の実施形態が示されているが、ここでは矩形５１０の代わりに円５１２が用いられている。
【００３０】
図６に、暗い矩形５１０と明るい背景スクエア５２０の７０の組合せを示すが、それぞれグレイレベルセットすなわちトナー濃度が異なっている。これにより、前後両エッジのホワイトスペース欠陥規模の表を、絶対グレイレベル及びグレイレベル差の関数として生成できる。この表は、ホワイトスペース欠陥を補償すべく入力画像強度データ及び／又は得られたビットマップを調整するのに利用できる補償関数に含まれるパラメータに適合される。任意のグレイレベル比率を補償すべく、ホワイトスペース規模の測定値間でマルチ直線補間を行ってもよい。
【００３１】
本発明のシステム及び方法の例示的な諸々の実施形態において、較正パターンのホワイトスペース領域のグレイレベル測定にあたり、エンハンストトナーエリアカバレッジセンサ(enhanced toner area coverage sensor:ＥＴＡＣＳ)等の赤外線濃度計を利用できる。エンハンストトナーエリアカバレッジセンサは従来技術で公知である（特許文献１を参照。該特許を参照によって本明細書に援用する。）。
【００３２】
例示的な諸々の実施形態では、濃度計として反射濃度計が利用される。反射濃度計は、受光体もしくは印刷された支持体上に現像された画像を既知の光量で照射する。受光体からの反射信号の反射がトナーにより減衰される一方、拡散（散乱）光は受光体上に存在するトナーにより増大される。反射光・拡散光はいずれも、受光量に比例した電気信号を発生するフォトダイオード等で検出できる。反射光及び拡散光のいずれも、現像質量の単調関数である。適切な較正を行うことで、実際の現像質量すなわち濃度が光信号から推測できる。
【００３３】
濃度計もしくはエンハンストトナーエリアカバレッジセンサは、一般に、直径約２ｍｍ〜約４ｍｍのビームによる反射率を測定する。ビームサイズは、２ｍｍ〜４ｍｍの間で、ハーフトーンセルの多くのビーム平均の、ハーフトーンノイズを低減するよう選択される。エンハンストトナーエリアカバレッジセンサの解像度はビームサイズに依存する。解像度が１ｍｍを大きく下回ると、ホワイトスペース領域の測定に利用しやすくなり望ましい。
【００３４】
図７は、変更したエンハンストトナーエリアカバレッジ（ＥＴＡＣ）センサを利用する、本発明のホワイトスペース欠陥規模測定システム及び方法の第２の実施形態を示す。同実施形態では、エンハンストトナーエリアカバレッジセンサのエミッタ６１０から発せられるビームは楕円６２０として再成形される。楕円の短径は１ｍｍを大きく下回っており、較正パターンにおいて、暗いオブジェクトと明るいオブジェクトとの間のエッジと直交する方向により高い解像度を提供するのに利用される。ハーフトーンノイズを低いレベルに維持するため、ビームの相当エリア６３０は一般的な２ｍｍ〜４ｍｍのビームに等しい。
【００３５】
図８は、本発明のホワイトスペース欠陥規模測定システム及び方法の第３の実施形態で利用可能な較正パターンを示す。同図に、一般的な未変更エンハンストトナーエリアカバレッジセンサと較正パターンとを示す。同図に示すように、一般的な直径３ｍｍの円形ビーム７１０が、交互に配置された２以上の構成画像部７２０、７３０を有する較正パターンと共に利用される。画像部７２０、７３０は、各画像部７２０、７３０の入力ビットマップの、平均して同一数のビットが使用されているよう設計される。更に、画像部７２０、７３０は、処理方向に対し、特定角度の異なる数のエッジを有するよう設計される。
【００３６】
図８の構成画像部７２０では、処理方向と直交する向きのエッジを有しているため、ホワイトスペース欠陥が発生している。図８の構成画像部７３０では、処理方向と平行する向きのエッジを有しているため、ホワイトスペース欠陥はほとんど又は全く発生していない。構成画像部７２０に示されるようなホワイトスペース欠陥が発生した場合、ホワイトスペースが発生しない構成画像部７３０に比べて明るい平均濃度がエンハンストトナーエリアカバレッジセンサビームにより測定される。
【００３７】
図９は、図８の較正パターンと併用される未変更エンハンストトナーエリアカバレッジセンサの出力をグラフにしたものである。一番上の曲線７４０は、トナー濃度０％を示す、ベース受光体からのエンハンストトナーエリアカバレッジセンサ信号である。一番下の曲線７６０は、トナー濃度１００％を示す、エンハンストトナーエリアカバレッジセンサ信号である。真中の曲線７５０は、較正パターンからのエンハンストトナーエリアカバレッジセンサ信号である。曲線７５０からの信号出力は、構成画像部７２０にホワイトスペースが発生しているため、構成画像部間で様々に異なっている。
【００３８】
エッジ間のスペーシングを変更した図８のパターンのような追加的較正パターンを生成することにより、ホワイトスペースがエッジからの距離の関数として決定できる。これらの各パターンからの信号出力の相違は、補償された画像強度データ及び／又は補償されたビットマップの生成に利用される補償関数にマッピングされる。
【００３９】
画素毎にビットマップ変更を決定する方法の例示的な一実施形態は、ある画素においてホワイトスペース欠陥を生じさせ得る、暗いオブジェクトと明るいオブジェクトとの間のエッジを検出できる範囲の画素周辺を調査する方法である。調査される各画素が、現在の画素と比較及び相対比較される画素の少なくとも２０〜３０本の走査線を必要とするため、この方法による大規模なデータクラスタの調査は、リソースを十分に活用していない。この大規模な１セットの画素の比較に必要とされる帯域幅は、リアルタイムプロセスには適合しない。
【００４０】
画素毎にビットマップ変更を決定する方法の例示的な第２の実施形態は、一度に２本のデータ走査線のみを調査する、近似法を利用する方法である。この方法は、現在の走査線と、暗いオブジェクトから明るいオブジェクトへの下降(falling)エッジから多数の走査線を超えて離間した１本の走査線への影響に近似した１本の走査線の履歴状態とを利用する。なお、以下の説明では、１つの画素の画像強度値は、最小画像強度値である０から、最大画像強度値である２５５までの値をとる。
【００４１】
ホワイトスペース欠陥は、印刷画像の前エッジ、後エッジ、もしくはその両方で発生し得る。ホワイトスペース欠陥が後エッジのみで発生する場合、画像は前エッジ側から後エッジ側に向かって処理される。ホワイトスペース欠陥が前エッジのみで発生する場合、画像はまずバッファに送られる。次いで、画像は後エッジ側から前エッジ側に向かって処理される。ホワイトスペースが前後両エッジで発生する場合、２段階のプロセスで画像データを補償する。まず、画像を前エッジ側から後エッジ側に向かって処理することで後エッジのホワイトスペース欠陥を補償する。補償された画像データはバッファに記憶される。次いで、バッファに記憶された画像を後エッジ側から前エッジ側に向かって処理し、前エッジのホワイトスペース欠陥を補償する。２段階で補償された画像データはバッファに記憶され、印刷される。
【００４２】
式（１）は、所与の画素について補償（変更）された画像強度値Ｉcの決定にあたり利用できる例示的な式である。すなわち、補償（変更）された画像強度値Ｉcは、
Ｉc＝Ｉp−Ｍp（０＜Ｉp−Ｍp＜Ｉmのとき）
＝０（Ｉp−Ｍp＜０のとき）                          （１）
＝Ｉm（Ｉm＜Ｉp−Ｍpのとき）
式中、Ｉpは現在の走査線の現在の画素ｐに関する入力強度値、Ｍpは変更値、Ｉmは最大画像強度値である。
【００４３】
式（２）は、所与の画素に必要な変更値Ｍpを決定するにあたり利用できる例示的な式である。すなわち、変更値Ｍpは、
Ｍp＝αＣp＊（Ｈp−Ｉp）＋０．５                          （２）
式中、αは不足オブジェクト規模に関する較正ファクタ、Ｃpは現在の画素ｐの画像規模に基づいた変更ファクタ、Ｈpは現在の画素ｐの履歴状態値、Ｉpは入力画像における現在の画素ｐの画像値である。
【００４４】
式（３）は、現在の画素の画像値Ｉpに基づいて、現在の画素について変更ファクタＣpを定義する例示的な式である。すなわち、Ｃpは、
Ｃp＝１−４［（Ｉp／Ｉm）−０．５］2                    （３）
式中、Ｉmは入力画像データの最大画像強度値である。例えば、８ビットの画像データでは、最大画像強度値Ｉmは２５５となる。
【００４５】
図１０は、現在の画素ｐに関する変更値Ｃpと画像強度値Ｉpの関係の例示的な一実施形態を示すグラフである。同図に示されるようにこの関係は下向きの放物線となる。最大値は中間画像強度値１２７〜１２８（８ビット画像値の場合）における約１であり、画像強度値１及び２５５（８ビット画像値の場合）では０に下降している。
【００４６】
式（４）は、現在の画素ｐの次の走査線ｊに関する履歴状態値Ｈjを定義する例示的な式である。すなわち履歴状態値Ｈjは、
Ｈ＝（β＊Ｈp＋Ｉp）／（１＋β）＋０．５                    （４）
式中、βはホワイトスペース欠陥のための較正ファクタ、Ｈpは現在の走査線に関する画素ｐの履歴状態、Ｉpは現在の画素ｐに関する画像強度値である。
【００４７】
図１１は、エッジからの走査線数の関数としての履歴状態値Ｈpの関係の例示的な一実施形態を示すグラフである。画像値はエッジの左側では２５５、エッジの右側では１００となっている。
【００４８】
図１２は、ホワイトスペース欠陥補償方法の例示的な一実施形態の概略を示すフローチャートである。同フローチャートに示すように、この方法のオペレーションはステップＳ１００で開始される。続くステップＳ２００で、ホワイトスペース欠陥が発生した画像出力端末に対する画像ハードコピーの出力要求が受け取られる。続くステップＳ３００で、１以上の補償パラメータの更新の要否が決定される。更新が必要な補償パラメータがある場合は、オペレーションはステップＳ４００に進む。ない場合は、ステップＳ５００に進む。
【００４９】
ステップＳ４００で、ホワイトスペース欠陥の１以上の規模が測定され、補償パラメータが更新される。続くステップＳ５００で、印刷対象の画像データが入力される。続くステップＳ６００で、どのタイプ（後エッジ、前エッジ、その両方）のホワイトスペース欠陥補償が望ましいか、もしくは必要であるかを決定するため、画像データが分析される。次に、オペレーションはステップＳ７００に進む。
【００５０】
ステップＳ７００で、後エッジの補償が望ましいか否かが決定される。後エッジの補償が望ましいと判断された場合、オペレーションはステップＳ８００に進む。そうでない場合、オペレーションはステップＳ９００に進む。ステップＳ８００で、各画素に必要な変更量である後エッジ補償量を決定し、決定された後エッジ補償量だけ各画素を変更するため、画像データを前方向に処理する。オペレーションはステップＳ９００に進み、前エッジの補償が望ましいか否かが決定される。前エッジの補償が望ましいと判断された場合、オペレーションはステップＳ１０００に進む。そうでない場合、オペレーションはステップＳ１１００に進む。ステップＳ１０００で、各画素に必要な変更量である前エッジ補償量を決定し、決定された前エッジ補償量だけ各画素を変更するため、画像データを反対方向に処理する。オペレーションはＳ１１００に進み、補償されたビットマップデータを利用して、要求されたハードコピー出力が生成される。ステップＳ１２００で、この方法のオペレーションは終了する。
【００５１】
図１３は、１以上の補償パラメータを更新する方法の例示的な一実施形態の詳細を概略で示すフローチャートである。同フローチャートに示すように、この方法のオペレーションはステップＳ４００で開始される。続くステップＳ４１０で、テスト画像すなわち較正パターンが光導電体表面に現像される。あるいは、図６及び図８に示した１以上の較正パターン、もしくは暗から明へのオブジェクトエッジを有する任意の他のパターンを較正パターンとして利用してもよい。続くステップＳ４２０で、光導電体表面のテスト画像及び／又は印刷された支持体が走査され、及び／又はトナー濃度が測定される。続くステップＳ４３０で、走査画像及び／又は測定されたトナー濃度がベースライン画像及び／又はトナー濃度のセットとそれぞれ比較され、ホワイトスペース欠陥により生じた差を検出する。オペレーションはステップＳ４４０に進む。
【００５２】
ステップＳ４４０で、ステップＳ４３０で検出された差を用いて、１以上の補償パラメータについて１以上の更新値が決定される。次いでステップＳ４５０に進み、ここでオペレーションはステップＳ５００に戻る。
【００５３】
図１４は、ステップ８００の前エッジ補償画像データを生成するため、前方向に画像データを処理する方法の例示的な一実施形態の詳細を概略で示すフローチャートである。同フローチャートに示すように、この方法のオペレーションはステップＳ８００で開始される。続くステップＳ８１０で、印刷対象のデジタル画像の最初の走査線又は次の走査線が現在の走査線として入力される。続くステップＳ８２０で、現在の走査線が最初の走査線であるか否かの判断がなされる。現在の走査線が最初の走査線である場合、オペレーションはステップＳ８３０に進む。そうでない場合、オペレーションはステップＳ８４０に進む。
【００５４】
ステップＳ８３０で、現在の走査線が履歴走査線として識別され、オペレーションはステップＳ８１０に戻る。これに対し、ステップＳ８４０では、現在の走査線の最初の画素又は次の画素が現在の画素として選択される。続くステップＳ８５０で、現在の画素に関する補償された入力画像強度値が決定される。続くステップＳ８６０で、次の走査線に関して、現在の画素の履歴値Ｈjが決定される。例示的な諸々の実施形態において、履歴値Ｈjは、最初に現在の画素の補償された入力画像強度値を、現在の走査線上の現在の画素の周辺画素の入力画像強度値と平均することにより、決定される。なお、入力画像強度値の調整は、より複雑な一次元フィルタを用いて行ってもよい。他の例示的な諸々の実施形態では、次に式（４）を用いて履歴値Ｈjを最終的に決定する。次に、オペレーションはステップＳ８７０に進む。
【００５５】
ステップＳ８７０で、現在の画素の補償された入力画像強度値が、後エッジ補償画像データの一部として記憶される。続くステップＳ８８０で、現在の画素が現在の走査線の最終画素であるか否かの判断がなされる。現在の画素が現在の走査線の最終画素である場合、オペレーションはステップＳ８９０に進む。そうでない場合、オペレーションはステップＳ８４０に戻る。ステップＳ８９０で、現在の走査線が最終走査線であるか否かが決定される。現在の走査線が最終走査線である場合、オペレーションはステップＳ８９５に進む。そうでない場合、オペレーションはステップＳ９００に戻る。ステップＳ８９５で、オペレーションはステップＳ９００に戻る。
【００５６】
図１５は、ステップＳ８５０の現在の画素の、後エッジ補償画像強度値を決定する方法の例示的な一実施形態の詳細を概略で示すフローチャートである。同フローチャートに示すように、この方法のオペレーションはステップＳ８５０で開始される。続くステップＳ８５１で、現在の走査線の現在の画素の履歴状態値Ｈpが、現在の画素の入力画像強度値Ｉpよりも大きいか否かの判断がなされる。現在の画素の履歴状態値Ｈpが現在の画素の入力画像強度値Ｉpよりも大きい場合、オペレーションはステップＳ８５３に進む。そうでない場合、オペレーションはステップＳ８５２に進む。
【００５７】
ステップＳ８５２で、現在の画素の後エッジ補償画像強度値ＩCが、現在の画素の入力画像強度値Ｉpに設定される。次に、オペレーションはステップＳ８５８に進む。これに対し、ステップＳ８５３では、現在の画素に関する後エッジ補償画像強度値ＩCが、現在の画素の入力画像強度値Ｉpから、現在の画素に必要な後エッジ画像強度値変更値Ｍpを減じた値に設定される。現在の画素に必要な後エッジ画像強度値変更値Ｍpは式（２）を用いて決定される。続くステップＳ８５４で、現在の画素に関する後エッジ補償画像強度値ＩCが最大画像強度値Ｉmよりも大きいか否かの判断がなされる。後エッジ補償画像強度値ＩCが最大画像強度値Ｉmよりも大きくない場合、オペレーションはステップＳ８５４及びＳ８５５を飛ばしてステップＳ８５６に進み、最大画像強度値Ｉmよりも大きい場合、ステップＳ８５５に進む。
【００５８】
ステップＳ８５５で、現在の画素に関する後エッジ補償画像強度値ＩCが最大画像強度値Ｉmに設定される。次に、オペレーションはステップＳ８５８に進む。これに対し、ステップＳ８５６では、現在の画素の後エッジ補償画像強度値ＩCが最小画像強度値Ｉm’未満であるか否かの判断がなされる。現在の画素に関する後エッジ補償画像強度値ＩCが最小画像強度値Ｉm’未満でない場合、オペレーションはステップＳ８５８に進み、最小画像強度値Ｉm’未満である場合、ステップＳ８５７に進む。ステップＳ８５７で、現在の画素に関する後エッジ補償画像強度値ＩCが最小画像強度値Ｉm’に設定される。オペレーションはステップＳ８５８に進み、そこで処理はステップＳ８６０に戻る。
【００５９】
なお、ステップＳ１０００の作用は、後エッジ補償画像データの画素が最終走査線から第１走査線にかけて分析されることを除けば、図１４及び図１５に関連して上述したステップＳ８００〜Ｓ８９５の作用と概ね同一である。同様に、ステップＳ１０００では、後エッジ補償画像データ、補償された画像強度値ＩC又はＩm、あるいは後エッジ画像強度値変更値Ｍpではなく、前エッジ補償画像データ、補償された画像強度値ＩC又はＩm、及び前エッジ画像強度値変調値Ｍpが決定される。
【００６０】
図１６は、本発明に従って、ホワイトスペース欠陥を低減させる補償画像強度データの生成に利用できる印刷データ変更システム８００の例示的な一実施形態を示す。同図に示すように、印刷データ変更システム８００は、入力／出力インタフェース８１０、コントローラ８２０、メモリ８３０、テスト画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８４０、補償パラメータ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８５０、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０、補償された画像出力回路、ルーチン又はアプリケーション８７０を含む。これらは１以上の制御バス及び／又はデータバス、及び／又はアプリケーションプログラミングインタフェース８８０により相互接続されている。
【００６１】
図１６に示すように、１以上のユーザ入力デバイス９００、１以上の較正センサ９１０、画像データソース１０００、画像データ受信装置１０１０が、各々リンク９０５、９１５、１００５、１０１５により印刷データ変更システム８００に接続される。
【００６２】
一般に、画像データソース１０００は、画像データを印刷データ変更システム８００に提供するものであれば、既知の又は将来開発される任意のデバイスを利用できる。画像データ受信装置１０１０は、一般に、印刷データ変更システム８００で生成された確認シートを電子写真的に印刷でき、ホワイトスペース欠陥を経験する既知の又は将来開発される任意のデバイス、あるいはプリンタ等で将来的、遠隔的に印刷するためにデータを保存、送信できる記憶デバイス又は通信ネットワークを利用できる。
【００６３】
画像データソース１０００及び／又は画像データ受信装置１０１０を、デジタルコピー機等の印刷データ変更システム８００に統合してもよい。また、印刷データ変更システム８００は、多機能プリンタ／スキャナ／コピー機等のあらゆる機能を実行する大規模なシステムにおいて、画像データソース１０００や画像データ受信装置１０１０に加えて更なる機能を提供するデバイスと統合してもよい。
【００６４】
１以上のユーザ入力デバイス９００は、キーボード、マウス、ジョイスティック、トラックボール、タッチパッド、タッチ画面、ペンベースシステム、マイクロフォンとそれに関連する音声認識ソフトウェア、あるいは印刷データ変更システム８００にユーザコマンドを入力するのに利用できる既知の又は将来開発される任意のデバイス等、１以上の入力デバイスを組み合わせたものとすることができる。なお、図１６に示す１以上のユーザ入力デバイス９００は、同一タイプのデバイスでなくともよい。
【００６５】
１以上のユーザ入力デバイス９００、１以上の較正センサ９１０、画像データソース１０００、及び画像データ受信装置１０１０を印刷データ変更システム８００にそれぞれ接続するリンク９０５、９１５、１００５、１０１５は、ダイレクトケーブル接続、モデム、ＬＡＮ、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ストレージエリアネットワーク、イントラネット、インターネット、他の任意の分散型処理ネットワーク、あるいは既知の又は将来開発される任意のデバイス等の接続デバイスとすることができる。これらの接続は有線部分、無線部分の両方を含むことができる。一般に、リンク９０５、９１５、１００５、１０１５は、個々のデバイスを印刷データ変更システム８００に接続するのに利用できる、既知の又は将来開発される任意の接続システム又は構造とすることができる。リンク９０５、９１５、１００５、１０１５は同一タイプでなくともよい。
【００６６】
メモリ８３０は、揮発性可変メモリ、不揮発性可変メモリ、又は非可変すなわち固定メモリを適宜組み合わせて実施できる。揮発性の有無に関わらず、可変メモリはスタティックもしくはダイナミックＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク及びディスクドライブ、書込み可能もしくは再書換え可能な光ディスク及びディスクドライブ、ハードドライブ、フラッシュメモリ等のうち任意の１以上を利用して実施できる。同様に、非可変すなわち固定メモリは、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、光学ＲＯＭディスク、例えばＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭディスク、及びディスクドライブ等のうち任意の１以上を使用して実施できる。
【００６７】
印刷データ変更システム８００の動作にあたり、ユーザ入力デバイス９００の１つからリンク９０５を介して印刷要求が入力される。入力／出力インタフェース８１０は印刷要求を入力し、コントローラ８２０の制御下で印刷要求をテスト画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８４０へ進める。
【００６８】
テスト画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８４０は、メモリ８３０に記憶された更新スケジュールに基づいて、及び／又は要求の一部として提出される、オペレータにより選択されるオプションとして、１以上の補償パラメータのうち１以上の更新の要否を判断する。１以上の補償パラメータの更新が必要である場合、テスト画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８４０は、コントローラ８２０の制御下で較正テスト画像データをメモリ８３０の較正テスト画像部８３２から検索する。次いで、テスト画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８４０は、コントローラ８２０の制御下でテスト画像をリンク１０１５を介して画像データ受信装置１０１０に出力する。これにより、画像データ受信装置１０１０もしくは画像データ受信装置１０１０と接続されたプリンタ上で印刷が行われる。
【００６９】
補償パラメータ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８５０は、コントローラ８２０の制御下で、印刷されたテスト画像から１以上の較正センサ９１０により得られた、ホワイトスペース欠陥規模測定値をリンク９１５を介して受け取る。次いで補償パラメータ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８５０は、現在のホワイトスペース欠陥規模測定値に基づき、ビットマップ補償プロセスで使用される１以上の補償パラメータを決定する。補償パラメータ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８５０は、コントローラ８２０の制御下で補償パラメータをメモリ８３０の補償パラメータ部８３４に記憶させるか、補償ファクタを、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０に直接出力する。ホワイトスペース欠陥規模測定値は、フラットベッドスキャナにより生成してもよい。この場合、スキャナ情報は、リンクを介して入力／出力インタフェースを通じてフラットベッドスキャナから受け取られる。スキャナ情報はコントローラ８２０の制御下で補償パラメータ部８３４に記憶されるか、補償パラメータ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８５０に直接提供される。
【００７０】
次いで、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０は、コントローラ８２０の制御下で補償パラメータ部８３４から補償パラメータを検索するか、補償パラメータ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８５０から補償パラメータを直接受け取る。次いで、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０は、コントローラ８２０の制御下で入力画像データ部８３６から入力画像データを検索するか、画像データソース１０００からリンク１００５を介して、入力／出力インタフェース８１０を通じて画像データを直接受け取る。
【００７１】
例示的な諸々の実施形態において、後エッジにホワイトスペース欠陥が存在する場合、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０は、コントローラ８２０の制御下で、まず後エッジのホワイトスペース欠陥を補償する後エッジ補償入力画像データを生成すべく、入力画像データを変更する。次いで、前エッジにホワイトスペース欠陥が存在する場合、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０は、コントローラ８２０の制御下で、前エッジのホワイトスペース欠陥を補償する前エッジ補償入力画像データを生成すべく、後エッジ補償入力画像データを変更する。次いで前エッジ・後エッジ補償画像データはメモリ８３０の出力画像データ部８３８に記憶されるか、コントローラ８２０の制御下で、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０により、出力画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８７０に直接出力される。
【００７２】
前エッジにホワイトスペース欠陥が存在しない場合には、後エッジ補償画像データはメモリ８３０の出力画像データ部８３８に記憶されるか、コントローラ８２０の制御下で、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０により、出力画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８７０に直接出力される。同様に、後エッジにホワイトスペース欠陥が存在しない場合には、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０は、コントローラ８２０の制御下で、前エッジのホワイトスペース欠陥を補償する前エッジ補償入力画像データを生成すべく、入力画像データを変更する。次いで前エッジ補償画像データはメモリ８３０の出力画像データ部８３８に記憶されるか、コントローラ８２０の制御下で、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０により、出力画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８７０に直接出力される。
【００７３】
このような例示的な実施形態では、出力画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８７０は、コントローラ８２０の制御下で、補償画像データ生成回路、ルーチン又はアプリケーション８６０から補償画像データを検索する。出力画像生成回路、ルーチン又はアプリケーション８７０は、コントローラ８２０の制御下で、補償画像データを入力し、コントローラ８２０の制御下で、プリンタを駆動し所望の画像を得るために利用可能なビットマップ画像を、リンク１０１５を介して画像データ受信装置１０１０に出力する。このときビットマップの画像データのホワイトスペース欠陥は補償されている。
【００７４】
画像データ受信装置１０１０がプリンタであるとき、プリンタは補償画像データから生成されたビットマップ画像データを用いて画像を印刷できる。画像データ受信装置が記憶デバイスであるとき、ビットマップ画像データはプリンタで将来的に印刷できるよう記憶され得る。また、画像データ受信装置がインターネット等の送信構造であるとき、ビットマップ画像データは遠隔のプリンタや記憶デバイスに送信され得る。
【００７５】
例示的な諸々の実施形態において、補償画像出力回路、ルーチン又はアプリケーションを省略してもよい。この場合、補償画像データ自体が画像データ受信装置１０１０に出力される。この構成は、画像データ受信装置がプリンタであるか、補償画像データをプリンタに伝達する場合に有用である。この場合、プリンタ自体が補償画像データをビットマップ又は印刷に適した他のラスタ形式に変換する。
【００７６】
印刷データ変更システム８００の各実施形態は、プログラムされた汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイクロプロセッサ等で実行可能なソフトウェアとして実施できる。あるいは、印刷データ変更システム８００の各実施形態は、ライブラリに埋め込まれたルーチン、サーバ内のリソース等として実施できる。印刷データ変更システム８００の各実施形態は、デバイスをコンピュータや通信デバイスの音声認識システムや言語翻訳システム等のソフトウェア及び／又はハードウェアシステムに物理的に組み込んで実施してもよい。印刷データ変更システム８００の各実施形態は、同一方法で実施しなくともよい。
【００７７】
図１６に示される各回路、ルーチン、アプリケーションもしくはマネージャは、適宜プログラムされた汎用コンピュータの一部として実施してもよい。また、図１６の各回路、ルーチン、アプリケーションもしくはマネージャは、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）や、ＦＰＧＡ、ＰＤＬ、ＰＬＡ及び／又はＰＡＬ、離散的論理素子又は離散的回路素子を利用して、ＡＳＩＣ内の物理的な離散的ハードウェア回路として実施してもよい。図１６に示した回路、ルーチン又はアプリケーション形状は、設計上変更可能であり、当業者には明らかである。図１６の回路、ルーチン又はアプリケーションは同一設計でなくともよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】電子写真的に印刷された、ホワイトスペース欠陥領域を含む画像の一例である。
【図２】図１に示したホワイトスペース欠陥の１つを拡大した図である。
【図３】入力画像のグレイレベル濃度、ホワイトスペース欠陥に起因して低下したトナー濃度、及び変更されたグレイレベル濃度を、画像オブジェクトエッジからの距離の関数として表したグラフである。
【図４】未変更ビットマップと、それに対応する、該ビットマップから生成された、トナー濃度低下領域を含むハーフトーン画像を示す図である。
【図５】本発明に従った変更されたビットマップと、それに対応する、該ビットマップから生成された、正確なトナー濃度領域を含むハーフトーン画像を示す図である。
【図６】本発明に従ってホワイトスペース欠陥の変更パラメータもしくは補償パラメータを較正するため、スキャナと共に使用できる較正パターンの第１の例示的な実施形態を示す図である。
【図７】本発明に従ってホワイトスペース欠陥の変更パラメータもしくは補償パラメータを較正するのに使用できる、変更されたトナーエリアカバレッジセンサの例示的な一実施形態を示す図である。
【図８】本発明に従ってホワイトスペース欠陥の変更パラメータもしくは補償パラメータを較正するため、既存のトナーエリアカバレッジセンサの１つと共に使用できる較正パターンの例示的な一実施形態を示す図である。
【図９】図８の較正パターンと共に使用された場合の、既存のトナーエリアカバレッジセンサの出力を表すグラフである。
【図１０】変更された画像において、特定画素の入力値に基づいた、特定画素の出力への寄与を示すグラフである。
【図１１】２５５〜１００の画像強度範囲を有する入力エッジからの、走査線における距離に基づいた、画素の履歴状態の規模を示すグラフである。
【図１２】ホワイトスペース欠陥補償方法の例示的な一実施形態を概略で示すフローチャートである。
【図１３】ホワイトスペース欠陥の補償に利用される変更パラメータもしくは補償パラメータの更新方法の例示的な一実施形態の詳細を概略で示すフローチャートである。
【図１４】変更値もしくは補償値をデジタル画像に適用する方法の例示的な一実施形態の詳細を概略で示すフローチャートである。
【図１５】画素における出力走査ラインの規模を決定する方法の例示的な一実施形態の詳細を概説するフローチャートである。
【図１６】本発明に従った印刷データ変更システムの例示的な一実施形態のブロック図である。
【図１７】ベタ部の前エッジ及び後エッジを示す図である。
【図１８】本発明に従ってホワイトスペース欠陥の変更パラメータもしくは補償パラメータを較正するため、スキャナと共に使用できる較正パターンの第２の例示的な実施形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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