(57)【要約】【課題】原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置において、原稿の両面読取りを行う場合に、ユーザが原稿の表面と裏面の読取枚数を個別に設定することができる画像読取装置を提供すること。【解決手段】本発明の画像読取装置１は、原稿の表面と裏面の読取枚数の入力を個別に受付ける操作部８と、操作部８が受付けた表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３を格納するＲＡＭ４と、ＲＡＭ４に格納された表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３が異なる場合に、読取った原稿の枚数が格納された表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３のうち少ない方の読取枚数に到達するまで原稿の両面読取りを行い、以降多い方の読取枚数に到達するまでその読取枚数に対応する面の片面読取りを行う原稿読取部５と、を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置において、原稿の表面と裏面の読取枚数の入力を個別に受付ける入力受付手段と、該入力受付手段が受付けた表面と裏面の読取枚数を格納する格納手段と、該格納手段に格納された表面と裏面の読取枚数が異なる場合に、読取った原稿の枚数が格納された表面と裏面の読取枚数のうち少ない方の読取枚数に到達するまで原稿の両面読取りを行い、以降多い方の読取枚数に到達するまでその読取枚数に対応する面の片面読取りを行う画像読取手段と、を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿の両面読取り中に画像情報がない白ページを検出した場合に、前記画像読取手段による原稿の両面読取りを一旦停止してその旨を報知する報知手段を備え、
前記入力受付手段は、前記報知手段による報知後に、原稿の両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかの選択の入力を受付け、
前記画像読取手段は、前記入力受付手段が原稿の片面読取りに変更する選択の入力を受付けた場合に、以降白ページを検出した面と異なる面に対してその面の読取枚数に到達するまで原稿の片面読取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関し、詳しくは、原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の両面の画像データを読取って外部の装置にファクシミリ送信する装置において、両面読取りした原稿の画像データに画像情報がない白ページが含まれていると、そのページについては白紙の原稿が送信されてしまうという問題が生じる。かかる事情を考慮して、原稿の両面を読取って得た画像データをファクシミリ送信する装置として、特許文献１に開示されているファクシミリ装置がある。
【０００３】
このファクシミリ装置は、読取って得た全ての原稿の表面の画像データと裏面の画像データをメモリに蓄積するとともに各ページの画像データに対し画像情報の有無を判断し、画像情報がないと判断した白ページの画像データをメモリから削除して画像情報があると判断したページの画像データのみをファクシミリ送信する。したがって、白紙の原稿が誤って送信されてしまうのを防止することができる。
【特許文献１】特開平６−１８９０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のファクシミリ装置のように白紙の原稿が送信されるのを防止したり、白紙プリントが行われるのを防止するために、原稿の両面読取りを行う画像読取装置では、原稿の全てのページに対して読取動作が行われる。そのため、例えば、最初の３枚は両面に画像情報があり、残りの７枚は表面のみに画像情報があり裏面は白ページである１０枚の原稿を読取る場合に、最初の３枚は両面読取りを行い、残りの７枚は表面のみ読取りを行うというように、ユーザが原稿の表面と裏面の読取枚数を個別に設定することができないために、ユーザが読取りを必要としないページや画像情報がないページに対してまで無駄な読取動作が行われるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置において、原稿の両面読取りを行う場合に、ユーザが原稿の表面と裏面の読取枚数を個別に設定することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像読取装置は、原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置において、原稿の表面と裏面の読取枚数の入力を個別に受付ける入力受付手段と、該入力受付手段が受付けた表面と裏面の読取枚数を格納する格納手段と、該格納手段に格納された表面と裏面の読取枚数が異なる場合に、読取った原稿の枚数が格納された表面と裏面の読取枚数のうち少ない方の読取枚数に到達するまで原稿の両面読取りを行い、以降多い方の読取枚数に到達するまでその読取枚数に対応する面の片面読取りを行う画像読取手段と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記原稿の両面読取り中に画像情報がない白ページを検出した場合に、前記画像読取手段による原稿の両面読取りを一旦停止してその旨を報知する報知手段を備え、前記入力受付手段は、前記報知手段による報知後に、原稿の両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかの選択の入力を受付け、前記画像読取手段は、前記入力受付手段が原稿の片面読取りに変更する選択の入力を受付けた場合に、以降白ページを検出した面と異なる面に対してその面の読取枚数に到達するまで原稿の片面読取りを行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の画像読取装置によれば、原稿の両面読取りを行う場合に、ユーザは原稿の表面と裏面の読取枚数を個別に設定することができ、無駄な読取動作が行われるのを防止することができる。
【０００９】
請求項２記載の画像読取装置によれば、請求項１記載の画像読取装置の効果に加えて、原稿の両面読取り中に画像情報がない白ページを検出した場合、両面読取りを一旦停止してその旨をユーザに報知し、ユーザは両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかを選択することができる。したがって、ユーザが意図する原稿の読取りを行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態に係る画像読取装置について図面に基づき説明する。図１は、この画像読取装置１の構成例を示したブロック図である。画像読取装置１は、原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置であって、図示するように、制御部（ＭＰＵ：Microprocessing Unit）２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３、ＲＡＭ（Random Access Memory）４、原稿読取部５、コーデック（ＣＯＤＥＣ：Coder and Decoder）６、画像メモリ７、操作部８、報知部９、及び記録部１０を備えており、各部２乃至１０はバス１１によって通信可能に接続されている。
【００１１】
制御部２は、ＲＯＭ３に格納された制御プログラムに従って、画像読取装置１を構成する各部を制御する。ＲＡＭ４は、制御部２の主メモリ、ワークエリア等として機能する。また、ＲＡＭ４は、原稿の両面読取りを行う場合に、操作部８が個別に入力を受付けた原稿の表面と裏面の読取枚数を示す表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３を格納する格納手段としても機能する。
【００１２】
原稿読取部５は、原稿の表面の画像データを読取る表面画像読取センサ１４と、原稿の裏面の画像データを読取る裏面画像読取センサ１５と、図示しないが、表面画像読取センサ１４によって原稿の表面の画像データを読取るためのフラットベッド読取部（ＦＢＳ：Flat Bed Scanner）と、該フラットベッド読取部の透明な原稿載置板に対して開閉自在に枢支された自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）と、を備えている。フラットベッド読取部には、原稿が載置される透明な原稿載置板と、自動原稿搬送装置が搬送する原稿が通過する透明な透光板が設けられている。
【００１３】
表面画像読取センサ１４と裏面画像読取センサ１５によって原稿の両面読取りが行われる場合、図２に示すように、原稿トレイに載置された原稿は、まず給紙ローラ１６により搬送路１７へと送り込まれる。搬送路１７へと送り込まれた原稿は、搬送ローラ１８により搬送され、搬送路１７に沿って上方から下方へＵターンするように反転して前記フラットベッド読取部の透光板がある読取位置Ｐ１に至り、読取位置Ｐ１を通過する際に表面画像読取センサ１４によって表面の画像データが主走査ラインごとに読取られる。そして、更に搬送路１７を搬送されて、読取位置Ｐ２を通過する際に裏面画像読取センサ１５によって裏面の画像データが主走査ラインごとに読取られる。このようにして両面の画像データが読取られた原稿は、排紙ローラ１９により原稿トレイの下方に位置する排紙トレイへ排出される。
【００１４】
原稿読取部５では、自動原稿搬送装置の原稿トレイに載置された複数枚の原稿に対して、上記の読取動作を連続して行うことにより、複数枚の原稿の両面読取りを行うことができる。また、表面画像読取センサ１４又は裏面画像読取センサ１５のいずれか一方の画像読取センサによって原稿の片面読取りを行うこともできる。また、一連のジョブにおいて複数枚の原稿の両面読取り中に画像情報のない白ページを検出した場合に、ユーザの所定操作に基づいて片面読取りに変更することが可能である。
【００１５】
制御部２は、このようにして原稿読取部５の表面画像読取センサ１４と裏面画像読取センサ１５で読取られた画像データの画像情報の有無を判別し、すなわち、画像情報がない白ページを検出したか否かを判断する。具体的には、読取られた面の画像データの全画素に含まれる白画素の割合を算出し、白画素の割合が、例えば９９％以上のように、所定値以上であるか否かを判断する。そして、白画素の割合が所定値以上である場合には、その読取られた面は「画像情報なし」と判別し、白画素の割合が所定値未満である場合には、その読取られた面は「画像情報あり」と判別する。制御部２は、このようにして画像情報のない白ページを検出することができる。制御部２は、原稿の両面読取り中に読取った各ページの画像データに対して、「画像情報なし」と判別した場合、すなわち、白ページを検出した場合に、原稿読取部５による原稿の両面読取りを一旦停止して報知部９からその旨を報知する報知手段として機能する。また、原稿読取部５には、図示しないが、画像処理回路が設けられており、読取られた原稿の画像データはこの画像処理回路においてＡ／Ｄ変換、シェーディング補正等の画像処理が施された後、所定の出力先に出力される。
【００１６】
コーデック６は、画像データをＭＨ（Modified Huffman）、ＭＲ（Modified READ）、ＭＭＲ（Modified Modified READ）、ＪＢＩＧ（Joint Bi-level Image Group）方式等により符号化（エンコード）・復号（デコード）する機能を有しており、原稿読取部５で読取られた原稿の画像データを符号化し、符号化された画像データを復号する。画像メモリ７は、コーデック６において符号化された画像データ等を格納する。
【００１７】
操作部８は、原稿読取部５に原稿の読取り開始を指示するためのスタートキー、読取枚数等を入力するためのテンキー、各種設定を行うためのカーソルキー等、報知部９と連動した各種操作キーを具備しており、ユーザによる各種の入力操作は、この操作部８において行われる。また、操作部８は、原稿の表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３の入力を個別に受付ける入力受付手段として機能する。更に、操作部８は、制御部２が原稿の両面読取り中に画像情報がない白ページを検出して原稿の両面読取りを一旦停止した場合に、原稿の両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかの選択を受付ける。報知部９は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、ＬＥＤランプ、スピーカ等からなり、後述する読取枚数入力受付画面２０、読取動作選択受付画面２３等、各種の設定画面や画像読取装置１の動作状態等を文字や図形で表示したり、光や音等で報知する。
【００１８】
記録部１０は、画像メモリ７から読み出された画像データの画像を用紙に記録するものであり、原稿読取部５で読取られた原稿の画像データを用紙の両面又は片面に記録する。この記録部１０における記録方式としては、例えば、電子写真方式やインクジェット記録方式等の各種の記録方式を用いることができる。
【００１９】
以上のように構成された画像読取装置１において、原稿の両面読取りが行われる場合の画像読取装置１の各部の処理動作について、図３に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、このフローチャートに基づいて説明する画像読取装置１の処理動作は、ＲＯＭ３に格納されている制御プログラムに基づいて制御部２が発行する命令に従って行われる。
【００２０】
まず、ユーザによって原稿読取部５の自動原稿搬送装置の原稿トレイに原稿が載置されると、制御部２は、操作部８の操作キーにより原稿の両面読取りが選択されたか否かを判断する（Ｓ１）。ここで、原稿の両面読取りが選択されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部２は、報知部９の液晶表示装置に、図４に例示するような、読取枚数入力受付画面２０を表示する。この読取枚数入力受付画面２０には、原稿の読取枚数の入力を要求する旨のメッセージ等が表示されており、ユーザは、この読取枚数入力受付画面２０が表示された状態で、操作部８の操作キー、テンキー等を操作して表面読取枚数入力受付部２１及び裏面読取枚数入力受付部２２にそれぞれ表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３を入力する。このようにしてユーザによって入力された表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３は、ＲＡＭ４の所定領域に格納される。なお、Ｓ１の判断処理の後、ユーザによって読取枚数を入力する選択がなされた場合にのみ、表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３が上記のように設定されるようにしてもよい。
【００２１】
制御部２は、ユーザによって表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３に異なる読取枚数が入力されたか否かを判断する（Ｓ２）。ここで、ユーザによって表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３に異なる読取枚数が入力されたと判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、スタートキーが押下されることにより読取開始命令があったか否か判断する（Ｓ３）。読取開始命令があったと判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、原稿の両面読取りを行う（Ｓ４）。具体的には、原稿読取部５の表面画像読取センサ１４及び裏面画像読取センサ１５により原稿トレイに載置されている原稿の両面の画像データを読取る。このようにして読取られた表面の画像データ及び裏面の画像データは、コーデック６で符号化され、画像メモリ７に順次格納される。
【００２２】
制御部２は、Ｓ４において原稿読取部５の表面画像読取センサ１４及び裏面画像読取センサ１５により読取られた画像データに対し画像情報の有無を各ページごとに判別する。すなわち、白ページを検出したか否かを判断する（Ｓ５）。そして、制御部２は、白ページを検出しなかった場合（Ｓ５：ＮＯ）、原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３のうち少ない方の読取枚数に到達したか否かを判断する（Ｓ６）。原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３のうち少ない方の読取枚数に到達していない場合（Ｓ６：ＮＯ）、次の原稿の両面読取りを行う（Ｓ４）。原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３の少ない方の読取枚数に到達した場合は（Ｓ６：ＹＥＳ）、次の原稿から多い方の読取枚数に対応する面について、原稿の片面読取りを行う（Ｓ７）。次に、制御部２は、原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３のうち多い方の読取枚数に到達したか否かを判断する（Ｓ８）。原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３のうち多い方の読取枚数に到達した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、原稿の片面読取りを終了する。また、原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３のうち多い方の読取枚数に到達していない場合は（Ｓ８：ＮＯ）、次の原稿の片面読取りを行う（Ｓ７）。
【００２３】
一方、制御部２は、Ｓ４において両面読取りした原稿の表面の画像データ又は裏面の画像データに対し、白ページを検出した場合は（Ｓ５：ＹＥＳ）、原稿の両面読取りを一旦停止して、ユーザにその旨の情報を報知する（Ｓ９）。具体的には、報知部９の液晶表示装置に、図５に例示するような、読取動作選択受付画面２３を表示させるとともに、ＬＥＤランプを点灯させ、スピーカから所定の警告音を鳴動させるなどして、ユーザに白ページを検出した旨の情報を報知する。この読取動作選択受付画面２３には、白ページが検出された旨の情報及び両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかの選択を要求する旨のメッセージ、両面読取りを継続する選択に対応する両面読取り選択ボタン２４、片面読取りに変更する選択に対応する片面読取り選択ボタン２５等を含む情報が表示されている。このような報知を受けて、ユーザは、両面読取り選択ボタン２４と片面読取り選択ボタン２５に対応する操作部８の操作キーを操作して両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかを選択する。そして、制御部２は、両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかどちらの選択がなされたかを判断し（Ｓ１０）、片面読取りに変更する選択がなされたと判断した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、白ページが検出されたページの画像データを画像メモリ７から削除し、次の原稿から白ページを検出した面と異なる面に対して前記Ｓ７以降の処理動作を行う。一方、制御部２は、両面読取りを継続する選択がなされたと判断した場合は（Ｓ１０：ＮＯ）、前記Ｓ６以降の処理動作を行う。
【００２４】
また、制御部２は、前記Ｓ２において、ユーザによって入力された表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３が等しいと判断した場合、又は、ユーザによって表面読取枚数１２及び裏面読取枚数１３が入力されなかった場合（Ｓ２：ＮＯ）、スタートキーが押下されることにより読取開始命令があったか否かを判断する（Ｓ１１）。ここで、読取開始命令があったと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、原稿の両面読取りを行い（Ｓ１２）、原稿の読取枚数が表面読取枚数１２と裏面読取枚数１３の読取枚数に到達すると、原稿の両面読取りを終了する。また、この原稿の両面読取り中にＳ５と同様の処理動作を行って、白ページを検出した場合には、Ｓ９のようにその旨の情報を報知し、Ｓ１０以降と同様の処理動作を行うことも可能である。
【００２５】
なお、原稿の両面読取り中、又は、原稿の片面読取り中に自動原稿搬送装置の原稿トレイに原稿がなくなった場合には、原稿の読取り動作を終了する。また、両面読取り又は片面読取りされた後に画像メモリ７に格納された画像データは、画像メモリ７から読み出され、記録部１０において用紙の両面又は片面に記録されるが、画像読取装置１にさらにモデムやＮＣＵ（Network Control Unit）を備えてファクシミリ送信することも当然可能である。
【００２６】
以上の説明から明らかなように、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１によれば、原稿の両面の画像データを読取る場合に、ユーザは表裏各面の読取枚数を個別に設定することができる。例えば、１０枚の原稿の画像データを読取る場合に、表面読取枚数１２を１０枚、裏面読取枚数１３を７枚というように異なる枚数に設定することができ、これに対し、画像読取装置１は、原稿の７枚目までは両面読取りを行い、８枚目以降１０枚目まで表面のみの片面読取りを行う。また、別の例としては、１５枚の原稿の画像データを読取る場合に、表面読取枚数１２を５枚、裏面読取枚数１３を１２枚というように設定することができ、これに対し、画像読取装置１は、原稿の５枚目までは両面読取りを行い、６枚目以降１２枚目まで裏面のみの片面読取りを行う。また、原稿の両面読取り中に画像情報がない白ページを検出した場合、ユーザは両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかを選択することができる。
【００２７】
本発明の画像読取装置は、複写機、ファクシミリ機、複合機など原稿の両面又は片面の画像データを読取る種々の機器に適用することができる。なお、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１では、原稿の両面の画像データを読取る手段として、表面画像読取センサ１４と裏面画像読取センサ１５の２つの画像読取センサによって原稿の両面の画像データを読取る、所謂、１パスタイプを例に挙げて説明したが、１つの画像読取センサによって原稿の一方の面の画像データを読取った後、その原稿をスイッチバック反転させて他方の面の画像データを読取る、所謂、スイッチバックタイプであってもよい。また、報知部９の液晶表示装置をタッチパネル式とし、ユーザによる各種の入力操作が、上記操作部８のみならず、報知部９においても行われるようにすることも可能である。その場合、報知部９が、原稿の表面と裏面の読取枚数の入力を個別に受付けたり、原稿の両面読取りを継続するか片面読取りに変更するかの選択の入力を受付ける入力受付手段として機能する。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、原稿の両面又は片面の画像データを読取る画像読取装置を備える複写機、ファクシミリ機、複合機等に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の構成例を示したブロック図である。
【図２】原稿の読取りを行う場合に原稿が搬送される搬送経路の説明図である。
【図３】原稿の両面読取りが行われる場合に、画像読取装置において行われる処理動作を示すフローチャートである。
【図４】原稿の両面読取りが選択された場合に報知部に表示される読取枚数入力受付画面の一例である。
【図５】読取面の画像データから画像情報がない白ページを検出した場合に報知部に表示される選択受付画面の一例である。
【符号の説明】
【００３０】
１    画像読取装置
４    ＲＡＭ
５    原稿読取部
８    操作部
９    報知部
１２  表面読取枚数
１３  裏面読取枚数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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