(57)【要約】【課題】受信機器、ＤＶＤレコーダなどの再生装置を用いることなく、顧客は、パーソナルコンピュータなどのネットワーク接続機器を利用して、デジタル映像を視聴したいときに自由に視聴でき、過去にサービス提供サーバへアクセスして視聴した情報の詳細な履歴情報を確認でき、また、映像を視聴する前に、映像への出演者の詳細情報を短時間に視聴できる映像視聴システム、映像視聴方法、サービス提供サーバ、プログラムを提供する。【解決手段】  サービス提供サーバ４０は、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理データベース４１３と、顧客が視聴を希望する映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段４６と、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段４７とを設け、視聴選択表示手段４６は、視聴前に映像の関連情報を視聴する一部視聴選択ボタン４６２を設ける。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像を視聴する顧客端末と、顧客情報の管理を行うサービス提供サーバと、前記顧客端末に映像を配信する配信サーバとをネットワークを介して接続し、前記顧客端末から前記サービス提供サーバへアクセスし、前記配信サーバから送信する前記映像を前記顧客端末で視聴する映像視聴システムであって、前記サービス提供サーバは、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理手段と、顧客が視聴を希望する前記映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段と、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段とを有し、前記視聴選択表示手段は、視聴前に前記映像の関連情報を視聴する一部視聴選択手段を有することを特徴とする映像視聴システム。
【請求項２】
前記サービス提供サーバは、顧客の管理を行う会員管理手段と、顧客の視聴映像情報の管理を行う視聴映像管理手段と、顧客の視聴時間の管理を行う視聴時間管理手段と、前記顧客端末からの初期アクセス時に初期メニューを表示させる初期メニュー表示手段とを有することを特徴とする請求項１記載の映像視聴システム。
【請求項３】
前記サービス提供サーバは、記憶装置を有し、前記会員管理手段と前記視聴映像管理手段と前記視聴時間管理手段と前記履歴管理手段とを前記記憶装置に格納する手段と、読み出す手段とを有することを特徴とする請求項２記載の映像視聴システム。
【請求項４】
前記サービス提供サーバは、前記顧客端末で前記映像を視聴中において、一時停止／停止／早送り／巻戻し／再生する手段を有することを特徴とする請求項１記載の映像視聴システム。
【請求項５】
前記会員管理手段は、顧客の契約情報と識別情報とパスワードとを有することを特徴とする請求項２または３記載の映像視聴システム。
【請求項６】
前記視聴映像管理手段は、前記映像のアドレスと、タイトルと、ジャンルとを有することを特徴とする請求項２または３記載の映像視聴システム。
【請求項７】
前記視聴時間管理手段は、視聴者の識別情報と、前記映像のアドレスと、タイトルと、視聴時間と、カウンタと、料金とを有することを特徴とする請求項２または３記載の映像視聴システム。
【請求項８】
前記履歴管理手段は、前記映像のアドレスと、タイトルと、カウンタと、料金と、視聴状態と、チェック項目とを有することを特徴とする請求項１記載の映像視聴システム。
【請求項９】
前記顧客端末は、初期メニュー表示画面から前記サービス提供サーバの前記履歴管理手段を読み出し、視聴履歴を表示することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の映像視聴システム。
【請求項１０】
前記サービス提供サーバは、前記顧客端末から前記映像の視聴開始を受信すると、前記視聴時間管理手段を実行し、顧客の選択した前記映像を前記顧客端末へ配信する指示を前記配信サーバに対して送信し、前記配信サーバは、前記映像を前記顧客端末へ配信することを特徴とする請求項１記載の映像視聴システム。
【請求項１１】
前記配信サーバは、記憶装置を有し、前記記憶装置は、前記映像を格納する第一データベースと、前記映像の関連情報を格納する第二データベースとを有することを特徴とする請求項１記載の映像視聴システム。
【請求項１２】
前記映像の関連情報は、出演者のプロフィール情報を有することを特徴とする請求項１または１１記載の映像視聴システム。
【請求項１３】
映像を視聴する顧客端末と、顧客情報の管理を行うサービス提供サーバと、前記顧客端末に映像を配信する配信サーバとをネットワークを介して接続し、前記顧客端末から前記サービス提供サーバへアクセスし、前記配信サーバから送信する前記映像を前記顧客端末で視聴する映像視聴方法であって、前記サービス提供サーバは、初期メニュー表示手段により前記顧客端末からの初期アクセス時に初期メニューを表示させるステップと、履歴管理手段により顧客別の視聴履歴を管理するステップと、履歴管理表示手段により顧客別の視聴履歴を表示するステップと、視聴選択表示手段により顧客が視聴を希望する前記映像の選択情報を表示するステップとを有し、前記視聴選択表示手段は、一部視聴選択手段により視聴前に前記映像の関連情報を視聴するステップを有することを特徴とする映像視聴方法。
【請求項１４】
前記サービス提供サーバは、会員管理手段により顧客の管理を行うステップと、視聴映像管理手段により顧客の視聴映像情報の管理を行うステップと、視聴時間管理手段により顧客の視聴時間の管理を行うステップとを有することを特徴とする請求項１３記載の映像視聴方法。
【請求項１５】
前記履歴管理手段は、前記映像のアドレスと、タイトルと、カウンタと、料金と、中断または終了の視聴状態と、チェック項目とを有することを特徴とする請求項１３記載の映像視聴方法。
【請求項１６】
前記顧客端末は、初期メニュー表示画面から前記サービス提供サーバの前記履歴管理手段を読み出し、前記視聴履歴を表示することを特徴とする請求項１３記載の映像視聴方法。
【請求項１７】
前記顧客端末は、前記履歴管理手段の前記視聴状態が中断となっている前記チェック項目を選択することにより、前記映像の視聴を停止後、過去に視聴した前記映像の続きから視聴することを特徴とする請求項１５記載の映像視聴方法。
【請求項１８】
前記サービス提供サーバは、前記顧客端末から前記映像の視聴開始を受信するステップと、前記視聴時間管理手段を実行するステップと、顧客の選択した前記映像を前記顧客端末へ配信する指示を前記配信サーバに対して送信するステップとを有し、前記配信サーバは、前記映像を前記顧客端末へ配信するステップを有することを特徴とする請求項１３記載の映像視聴方法。
【請求項１９】
前記映像の関連情報は、出演者のプロフィール情報を有することを特徴とする請求項１３記載の映像視聴方法。
【請求項２０】
映像を視聴する顧客端末と前記顧客端末に映像を配信する配信サーバと共にネットワークを介して接続し、前記顧客端末からアクセスし、前記配信サーバから送信する前記映像を前記顧客端末で視聴する顧客情報の管理を行うサービス提供サーバであって、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理手段と、顧客が視聴を希望する前記映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段と、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段とを有し、前記視聴選択表示手段は、視聴前に前記映像の関連情報を視聴する一部視聴選択手段を有することを特徴とするサービス提供サーバ。
【請求項２１】
コンピュータを、映像を視聴する顧客端末と前記顧客端末に映像を配信する配信サーバと共にネットワークを介して接続し、前記顧客端末からアクセスし、前記配信サーバから送信する前記映像を前記顧客端末で視聴する顧客情報の管理を行うサービス提供サーバとして機能させるためのプログラムであって、コンピュータを、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理手段、顧客が視聴を希望する前記映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段、視聴前に前記映像の関連情報を視聴する一部視聴選択手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像視聴システム、映像視聴方法、サービス提供サーバ、プログラムに関し、特に、受信機器（アンテナ・受信機）、或いは、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダなどを用いることなく、パーソナルコンピュータなどのネットワーク接続機器を利用して、デジタル映像を視聴したいときに自由に視聴することのできる映像視聴システム、映像視聴方法、サービス提供サーバ、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタル映像を視聴するシステムとして、顧客が販売店を訪れたときに、試視聴したい試視聴用のＣＤやＤＶＤを他人に占有されて試視聴できないということがなく、販売店内ならば場所を選ばずに希望する音声、映像を試視聴することができるものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記技術は、配信親端末と配信子端末とをネットワーク接続し、配信子端末と再生端末とを無線リンクにより接続し、配信親端末は、音楽または映像のデータベースを備え、データベースの記録内容を音楽または映像データとして配信子端末に配信する。販売店に設置した配信子端末は、配信親端末から配信した音楽または映像データを蓄積し、再生端末からのアクセスに応答して、無線リンクを介して再生端末へデータを配信する。再生端末は、配信子端末から配信した音楽または映像データを再生する。
【０００４】
また、通信媒体を介して端末機とビデオ・サーバ装置とを接続し、ビデオ・サーバ装置は、映像、音声情報を保存する詳細情報データベースと、元の情報のダイジェスト版として編集した概要情報データベースとを設け、端末機から情報の視聴開始要求を受けると、詳細情報と概要情報との選択画面を端末機に表示させることにより、ユーザは、概要情報を選択することにより、短時間で情報内容を把握できるものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
特許文献２記載の技術では、ユーザーが希望する情報を視聴しようとビデオ・サーバ装置にアクセスした際に、ビデオ・サーバ装置は、ユーザの視聴データを調べ、ユーザが以前にその情報を視聴していた場合、前回の視聴終了時点からの詳細情報を視聴する視聴方法と、その情報を最初から視聴する視聴方法の２つの選択肢を提供している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２ー１１７３２２号公報
【特許文献２】特開平１０ー２３３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の特許文献１記載の技術は、デジタル映像を視聴する場合、顧客は販売店を訪れ、販売店内に設置した再生端末を操作して希望する音声、映像を試視聴するため、顧客は、自由時間を使用して販売店まで出かけなければならず、また、販売店は、顧客用に多数の再生端末を設置するため、再生端末用コスト、設置用フロアコストが掛かるという課題がある。
【０００８】
また、特許文献２記載の技術は、ビデオ・サーバ装置は、ユーザの視聴データを調べ、ユーザが以前にその情報を視聴していた場合、前回の視聴終了時点からの詳細情報を視聴する視聴方法と、その情報を最初から視聴する視聴方法の２つの選択肢をユーザに提供するため、ユーザ用視聴データとして情報のＩＤと時間データとを管理している。しかし、ユーザの端末機は、ビデオ・サーバ装置で管理しているユーザ用視聴データを確認できず、従って、ユーザは、過去にアクセスしたことのある情報に対する詳細な履歴情報を確認できないという課題がある。
【０００９】
なお、概要情報は、詳細情報に基付き、ストーリー性、要旨などを損なわないようにダイジェスト版として特別編集した情報であり、ユーザが視聴したいか否かを内容によって判断するものであり、一般的に、ユーザが興味を持ち、視聴する判断材料となる映像への出演者の詳細情報を短時間に視聴できないという課題がある。
【００１０】
本発明の目的は、上記課題を解決すべく、顧客は、受信機器、或いは、ＤＶＤレコーダなどの再生装置を用いることなく、パーソナルコンピュータなどのネットワーク接続機器を利用して、デジタル映像を視聴したいときに自由に視聴でき、過去にサービス提供サーバへアクセスして視聴した情報の詳細な履歴情報を確認でき、また、映像を視聴する前に、映像への出演者の詳細情報を短時間に視聴できる映像視聴システム、映像視聴方法、サービス提供サーバ、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の映像視聴システムは、映像を視聴する顧客端末と、顧客情報の管理を行うサービス提供サーバと、顧客端末に映像を配信する配信サーバとをネットワークを介して接続し、顧客端末からサービス提供サーバへアクセスし、配信サーバから送信する映像を顧客端末で視聴する映像視聴システムであって、サービス提供サーバは、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理手段と、顧客が視聴を希望する映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段と、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段とを有し、視聴選択表示手段は、視聴前に映像の関連情報を視聴する一部視聴選択手段を有することを特徴とする。
【００１２】
サービス提供サーバは、顧客の管理を行う会員管理手段と、顧客の視聴映像情報の管理を行う視聴映像管理手段と、顧客の視聴時間の管理を行う視聴時間管理手段と、顧客端末からの初期アクセス時に初期メニューを表示させる初期メニュー表示手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
サービス提供サーバは、記憶装置を有し、会員管理手段と視聴映像管理手段と視聴時間管理手段と履歴管理手段とを記憶装置に格納する手段と、読み出す手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
サービス提供サーバは、顧客端末で映像を視聴中において、一時停止／停止／早送り／巻戻し／再生する手段を有することを特徴とする。
【００１５】
会員管理手段は、顧客の契約情報と識別情報とパスワードとを有することを特徴とする。
【００１６】
視聴映像管理手段は、映像のアドレスと、タイトルと、ジャンルとを有することを特徴とする。
【００１７】
視聴時間管理手段は、視聴者の識別情報と、映像のアドレスと、タイトルと、視聴時間と、カウンタと、料金とを有することを特徴とする。
【００１８】
履歴管理手段は、映像のアドレスと、タイトルと、カウンタと、料金と、視聴状態と、チェック項目とを有することを特徴とする。
【００１９】
顧客端末は、初期メニュー表示画面からサービス提供サーバの履歴管理手段を読み出し、視聴履歴を表示することを特徴とする。
【００２０】
サービス提供サーバは、顧客端末から映像の視聴開始を受信すると、視聴時間管理手段を実行し、顧客の選択した映像を顧客端末へ配信する指示を配信サーバに対して送信し、配信サーバは、映像を顧客端末へ配信することを特徴とする。
【００２１】
配信サーバは、記憶装置を有し、記憶装置は、映像を格納する第一データベースと、映像の関連情報を格納する第二データベースとを有することを特徴とする。
【００２２】
映像の関連情報は、出演者のプロフィール情報を有することを特徴とする。
【００２３】
本発明の映像視聴方法は、映像を視聴する顧客端末と、顧客情報の管理を行うサービス提供サーバと、顧客端末に映像を配信する配信サーバとをネットワークを介して接続し、顧客端末からサービス提供サーバへアクセスし、配信サーバから送信する映像を顧客端末で視聴する映像視聴方法であって、サービス提供サーバは、初期メニュー表示手段により顧客端末からの初期アクセス時に初期メニューを表示させるステップと、履歴管理手段により顧客別の視聴履歴を管理するステップと、履歴管理表示手段により顧客別の視聴履歴を表示するステップと、視聴選択表示手段により顧客が視聴を希望する映像の選択情報を表示するステップとを有し、視聴選択表示手段は、一部視聴選択手段により視聴前に映像の関連情報を視聴するステップを有することを特徴とする。
【００２４】
サービス提供サーバは、会員管理手段により顧客の管理を行うステップと、視聴映像管理手段により顧客の視聴映像情報の管理を行うステップと、視聴時間管理手段により顧客の視聴時間の管理を行うステップとを有することを特徴とする。
【００２５】
履歴管理手段は、映像のアドレスと、タイトルと、カウンタと、料金と、中断または終了の視聴状態と、チェック項目とを有することを特徴とする。
【００２６】
顧客端末は、初期メニュー表示画面からサービス提供サーバの履歴管理手段を読み出し、視聴履歴を表示することを特徴とする。
【００２７】
顧客端末は、履歴管理手段の視聴状態が中断となっているチェック項目を選択することにより、映像の視聴を停止後、過去に視聴した映像の続きから視聴することを特徴とする。
【００２８】
サービス提供サーバは、顧客端末から映像の視聴開始を受信するステップと、視聴時間管理手段を実行するステップと、顧客の選択した映像を顧客端末へ配信する指示を配信サーバに対して送信するステップとを有し、配信サーバは、映像を顧客端末へ配信するステップを有することを特徴とする。
【００２９】
映像の関連情報は、出演者のプロフィール情報を有することを特徴とする。
【００３０】
本発明のサービス提供サーバは、映像を視聴する顧客端末と顧客端末に映像を配信する配信サーバと共にネットワークを介して接続し、顧客端末からアクセスし、配信サーバから送信する映像を顧客端末で視聴する顧客情報の管理を行うサービス提供サーバであって、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理手段と、顧客が視聴を希望する映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段と、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段とを有し、視聴選択表示手段は、視聴前に映像の関連情報を視聴する一部視聴選択手段を有することを特徴とする。
【００３１】
本発明のプログラムは、コンピュータを、映像を視聴する顧客端末と顧客端末に映像を配信する配信サーバと共にネットワークを介して接続し、顧客端末からアクセスし、配信サーバから送信する映像を顧客端末で視聴する顧客情報の管理を行うサービス提供サーバとして機能させるためのプログラムであって、コンピュータを、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理手段、顧客が視聴を希望する映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段、視聴前に映像の関連情報を視聴する一部視聴選択手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の映像視聴システム、映像視聴方法、サービス提供サーバ、プログラムによれば、顧客は、パーソナルコンピュータなどのネットワーク接続機器を利用して、デジタル映像を視聴したいときに自由に視聴でき、過去にサービス提供サーバへアクセスして視聴した情報の詳細な履歴情報を確認でき、また、映像を視聴する前に、視聴するか否かの判断材料となる映像への出演者の詳細情報を短時間に視聴できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本発明の映像視聴システム１を示す構成ブロック図、図２は、図１中のサービス提供サーバ４０の詳細を示す構成ブロック図、図３は、図１中の配信サーバ２０の詳細を示す構成ブロック図である。
【００３５】
図１〜図３を参照すると、映像視聴システム１は、映像を視聴する顧客端末１０と、顧客情報の管理を行うサービス提供サーバ４０と、顧客端末１０に映像を配信する配信サーバ２０と、決済処理を行う金融機関サーバ３０とをインターネット１００を介して接続し、顧客端末１０からサービス提供サーバ４０へアクセスし、配信サーバ２０から送信する映像を顧客端末１０で視聴するよう構成する。
【００３６】
サービス提供サーバ４０は、磁気ディスク装置４１を設け、磁気ディスク装置４１は、顧客の管理を行う会員管理データベース４１１と、顧客の視聴映像情報の管理を行う視聴映像管理データベース４１２と、顧客別の視聴履歴を管理する履歴管理データベース４１３と、顧客の視聴時間の管理を行う視聴時間管理データベース４１４とを設けて構成する。
【００３７】
サービス提供サーバ４０は、会員管理データベース４１１と視聴映像管理データベース４１２と履歴管理データベース４１３と視聴時間管理データベース４１４とに各々データを格納するデータベース格納手段４２と、データを読み出すデータベース読出手段４３とを設ける。さらに、インターネット１００を介してデータの送受信を行う送受信手段４４と、顧客端末１０からの初期アクセス時に初期メニュー４５５を表示させる初期メニュー表示手段４５と、顧客が視聴を希望する映像の選択情報を表示する視聴選択表示手段４６と、顧客別の視聴履歴を表示する履歴管理表示手段４７と、顧客端末１０のディスプレイに視聴映像を表示させる視聴映像表示手段４８とを設けて構成する。
【００３８】
配信サーバ２０は、インターネット１００を介してデータの送受信を行う送受信手段２２と、磁気ディスク装置２１と、磁気ディスク装置２１にデータを格納するデータベース格納手段２３と、データを読み出すデータベース読出手段２４とで構成する。磁気ディスク装置２１は、映像を格納する第一データベース２１１と、映像の関連情報を格納する第二データベース２１２とで構成する。
【００３９】
次に、上述のように構成した映像視聴システム１の動作について、図面を参照して説明する。
【００４０】
図４、図５は、映像視聴システム１の動作を説明するためのフローチャートである。
【００４１】
図４、図５を参照すると、まず、視聴者は、顧客端末１０からインターネット１００を経由してサービス提供サーバ４０へアクセスし、サービス提供サーバ４０と接続する（Ｓ１１）。
【００４２】
顧客端末１０は、図１０に示すような初期メニュー４５５をディスプレイ（図示せず）上に表示し、初期メニュー画面は、視聴選択４５１、視聴方法４５３、会員登録４５２、履歴管理４５４の選択画面を表示する（Ｓ１２）。
【００４３】
顧客が初めてサービス提供サーバ４０へアクセスしたとき（Ｓ１３）、顧客は、初期メニュー４５５から視聴方法４５３（初めに）を選択し、ディスプレイに視聴方法画面（図示せず）を表示し（Ｓ１４）、視聴・契約方法内容を熟読する（Ｓ１５）。
【００４４】
顧客は、視聴・契約方法内容を熟読後、（Ｓ１２）に戻り、初期メニュー４５５から会員登録４５２を選択し（Ｓ１６）、ディスプレイ上に図１２に示すような会員登録画面を表示する（Ｓ１７）。
【００４５】
顧客は、会員登録画面で新規契約をするか否かを選択し（Ｓ１８）、会員登録画面で新規登録を選択すると、顧客端末１０は、会員管理画面（図示せず）を表示し、顧客が契約コース選択（月間契約か時間契約かの選択）、取引口座、名前、生年月日、住所、電話番号の情報を登録する（Ｓ１９）。
【００４６】
顧客が契約情報を顧客端末１０に登録すると、サービス提供サーバ４０は、自動的に顧客の識別番号（ＩＤ番号）とパスワードとを発行し（Ｓ２０）、データベース格納手段４２により図６に示すようなフォーマットで会員管理データベース４１１に書き込む（Ｓ２１）。
【００４７】
サービス提供サーバ４０は、会員管理データベース４１１を更新後、顧客端末１０は、（Ｓ１２）に戻る。
【００４８】
上記（Ｓ１８）において、顧客は、サービス提供サーバ４０と既に契約済みで、会員登録画面で確認及び変更を選択したとき、顧客端末１０は、ＩＤ及びパスワードの入力画面（図示せず）を表示し、顧客は、登録済みＩＤ及びパスワードを入力すると（Ｓ２２）、サービス提供サーバ４０は、会員管理データベース４１１から読み出した会員管理情報を顧客端末１０に表示させる。
【００４９】
顧客は、会員管理情報を参照して契約内容を確認または変更し（Ｓ２３）、変更したときは、サービス提供サーバ４０は、会員管理データベース４１１を更新し（Ｓ２４）、顧客端末１０は、（Ｓ１２）に戻る。
【００５０】
上記（Ｓ１６）において、会員登録４５２でないとき、顧客は、履歴確認をするか否かの判断（Ｓ２５）、映像視聴を行うか否かの判断（Ｓ２６）を行い、履歴確認でなく、映像視聴を行う場合、初期メニュー４５５から視聴選択４５１を選択する。顧客端末１０は、ＩＤ及びパスワードの入力画面（図示せず）を表示し、顧客は、登録済みＩＤおよびパスワードを入力すると（Ｓ２７）、サービス提供サーバ４０は、視聴選択表示手段４６により、図１１に示す視聴選択表示画面４６１を顧客端末１０に表示させる（Ｓ２８）。
【００５１】
上記（Ｓ２６）において、映像視聴を行わないとき、（Ｓ１２）に戻る。
【００５２】
顧客は、映像を続きから視聴するか否かを判断し（Ｓ２９）、新規映像を視聴するとき、視聴選択表示画面４６１から実際に視聴したい映像選択を行なう（Ｓ３０）。図１１に示すように、顧客は、ジャンル検索４６３、５０音順検索４６４（アイウエオ順検索）により映像選択ができる。例えば、顧客は、映画４６５を視聴したいとき、先ず映画４６５を選択し、ジャンル検索４６３によりジャンルを指定することで、図示しない指定したジャンルの映画一覧表示画面を表示し、一覧表示画面から希望する映画のタイトルを選択することができる。サービス提供サーバ４０は、顧客端末１０での映像選択に対して図示しない上述の一覧表示手段を備えている。
【００５３】
視聴選択表示画面４６１には、映像を視聴前に映像の関連情報として、出演者のプロフィール情報のみを視聴するための一部視聴選択ボタン４６２を設けており、顧客は、希望映像を選択後、一部視聴を行うか否かを判断し（Ｓ３１）、一部視聴を行うとき、一部視聴選択ボタン４６２を選択することにより、視聴前に映像の関連情報を視聴する（Ｓ３２）。
【００５４】
顧客は、希望映像を選択後、一部視聴を行うことにより、出演者のプロフィール情報を視聴し、希望した映像を視聴するか否かの判断材料とすることができ、顧客の好みに合致しない出演者のときは、映像を長時間視聴する前に、映像を視聴することをとりやめることができる。
【００５５】
なお、顧客端末１０により視聴する前に映像の関連映像を選択すると、サービス提供サーバ４０は、一部視聴であることの情報と映像のタイトル名とをもとに、送受信手段４４を介して配信サーバ２０に対して配信指示データを送信する。配信サーバ２０は、配信指示データを受信後、データベース読出手段２４により第二データベース２１２から配信指示データを読み出し、送受信手段２２により視聴者端末１０へ自動的に指示された一部視聴の映像データを配信する。なお、第二データベース２１２に格納する映像の関連情報は、１つの映像当たり１分間以内の短い情報である。
【００５６】
顧客は、映像を一部視聴後、または、一部視聴を行わず、映像を視聴するか否かを判断し（Ｓ３３）、映像を視聴するとき、視聴開始ボタン４６６を押し（Ｓ３４）、顧客端末１０に視聴プレイヤ画面１０１（図１３参照）を表示し、希望映像の視聴を開始する（Ｓ３５）。上記（Ｓ３３）において、映像を視聴しないとき、（Ｓ２８）に戻る。
【００５７】
上記（Ｓ２５）において、顧客は、履歴確認をするため、初期メニュー４５５から履歴管理４５４を選択すると、サービス提供サーバ４０は、履歴管理表示手段４７により、図８に示すような履歴管理画面４７１を顧客端末１０に表示させる（Ｓ３６）。
【００５８】
顧客は、ＩＤおよびパスワードを入力すると（Ｓ３７）、サービス提供サーバ４０は、顧客の過去の視聴履歴状況を、図８の如く顧客端末１０に表示させる（Ｓ３８）。
【００５９】
履歴管理画面４７１は、顧客が過去に映像を視聴した日付、視聴開始時刻、終了時刻、映像のアドレス、タイトル、カウンター、料金、映像視聴を終了したか中断したかを示す状態と、チェック項目とを表示する。なお、アドレスは、映像に付与する固有の管理番号、カウンターは、映像の頭出しからの時間に対応する管理値である。
【００６０】
上述のように、顧客は、顧客端末１０上に履歴管理画面４７１を表示し、ＩＤ、パスワードを入力することで、自由に自己の過去の視聴時間、請求金額などを確認することができる。
【００６１】
顧客は、続きを視聴するか否かを判断し（Ｓ３９）、続きを視聴するときは、状態の中断となっているチェック項目を選択することにより、後述の（Ｓ４０）に進み、続きを視聴しないときは、上記（Ｓ２８）に戻る。
【００６２】
顧客は、顧客端末１０により映像の視聴を開始すると（Ｓ３５）、サービス提供サーバ４０は、データベース格納手段４２により、図９に示すような内容を視聴時間管理データベース４１４に書き込み、内容を更新する（Ｓ４０）。
【００６３】
顧客端末１０により映像の視聴を開始するとき、サービス提供サーバ４０は、送受信手段４４を介して配信サーバ２０に対して配信指示データを送信する。配信サーバ２０は、配信指示データを受信後、データベース読出手段２４により第一データベース２１１から配信指示データを読み出し、送受信手段２２により視聴者端末１０へ自動的に指示された映像データを配信する（Ｓ４１）。
【００６４】
顧客端末１０のディスプレイ上には、映像を視聴中、図１３に示す視聴プレイヤ画面１０１の如く、一時停止１０３、早送り１０６、巻戻し１０５、再生１０２、停止１０４の機能ボタンを備えており、顧客は、映像の視聴を一時中断することができる。顧客は、途中で視聴を一時停止するか否かを判断し（Ｓ４２）、一時停止するときは、一時停止１０３のボタンを押下する（Ｓ４３）。
【００６５】
サービス提供サーバ４０は、配信サーバ２０へデータ配信中止指令を送信し、配信サーバ２０は、映像の配信を中断さする。このとき、サービス提供サーバ４０は、データベース格納手段２３により、図９に示す視聴時間管理データベース４１４のアドレス、カウンター、状態、視聴時間を書き込み更新する。
【００６６】
顧客は、続きから視聴するか否かを判断し（Ｓ４４）、続きから視聴する場合は、視聴プレイヤ画面１０１の再生１０２のボタンを押すことにより、続きから視聴し（Ｓ４５）、上記（Ｓ４０）の処理に戻る。
【００６７】
このとき、サービス提供サーバ４０は、視聴時間管理データベース４１４を読み出し、アドレス、カウンターのデータを配信サーバ２０へ送信し、配信サーバ２０は、アドレス、カウンターを参照して、視聴者端末１０に対して映像配信を再開し、顧客は、引続き視聴が可能となる。上記（Ｓ４４）において、続きから視聴しないときは、後述の（Ｓ４９）へ進む。
【００６８】
上記（Ｓ４２）において、一時停止しないとき、長時間中断するか否かを判断し（Ｓ４６）、長時間中断するときは、視聴プレイヤ画面１０１停止１０４のボタンを押すことにより（Ｓ４７）、サービス提供サーバ４０は、視聴時間管理データベース４１４のカウンター、状態、視聴時間を書き込み更新し（Ｓ４９）、上記（Ｓ４６）において、中断しないとき、視聴終了となり（Ｓ４８）、上記（Ｓ４９）に進む。
【００６９】
配信サーバ２０は、顧客端末１０への映像配信を終了し（Ｓ５０）、顧客は、他の映像を視聴するか否かの判断をし（Ｓ５１）、他の映像を視聴するとき、上記（Ｓ２８）に戻り、他の映像を視聴しないとき、終了となる（Ｓ５２）。
【００７０】
視聴終了後、金融機関サーバ３０により決済処理を行う。決済方法は、サービス提供サーバ４０は、会員管理データベース４１１に格納している契約条件に従い、視聴時間管理データベース４１４の料金データを参照し、指定期日に金融機関サーバ３０へ請求データとして送信し、金融機関サーバ３０は、視聴者口座（取引口座）より、自動的にクレジット決済を行うが、詳細な決済処理の説明は、省略する。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の映像視聴システムを示す構成ブロック図である。
【図２】図１中のサービス提供サーバの詳細を示す構成ブロック図である。
【図３】図１中の配信サーバの詳細を示す構成ブロック図である。
【図４】映像視聴システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】映像視聴システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】会員管理データベースの内容を示す図である。
【図７】視聴映像管理データベースの内容を示す図である。
【図８】履歴管理画面を示す図である。
【図９】視聴時間管理データベースの内容を示す図である。
【図１０】初期メニュー画面を示す図である。
【図１１】視聴選択表示画面を示す図である。
【図１２】会員登録画面を示す図である。
【図１３】視聴プレイヤ画面を示す図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    映像視聴システム
１０    顧客端末
１０１    視聴プレイヤ画面
１０２    再生
１０３    一時停止
１０４    停止
１０５    巻戻し
１０６    早送り
２０    配信サーバ
２１、４１    磁気ディスク装置
２２、４４    送受信手段
２３、４２    データベース格納手段
２４、４３    データベース読出手段
２１１    第一データベース
２１２    第二データベース
３０    金融機関サーバ
４０    サービス提供サーバ
４５    初期メニュー表示手段
４６    視聴選択表示手段
４７    履歴管理表示手段
４８    視聴映像表示手段
４１１    会員管理データベース
４１２    視聴映像管理データベース
４１３    履歴管理データベース
４１４    視聴時間管理データベース
４５１    視聴選択
４５２    会員登録
４５３    視聴方法
４５４    履歴管理
４５５    初期メニュー
４６１    視聴選択表示画面
４６２    一部視聴選択ボタン
４６３    ジャンル検索
４６４    ５０音順検索
４６５    映画
４６６    視聴開始ボタン
４７１    履歴管理画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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