(57)【要約】【課題】送信者の映像に関わるプライバシを確保するとともに，映像が撮影され送信されることへの抵抗感を低下させることを可能とする。【解決手段】送信側端末１は，撮影手段１０により撮影した送信側の映像のうち，送信許可領域決定手段１２によって送信してもよい送信許可領域を決定する。一方，受信側端末２では，要求領域決定手段２０により要求領域を決定し，その要求領域情報を送信側端末１へ送信する。送信側端末１の送信領域決定手段１５は，送信許可領域と要求領域の重なり合う領域（送信領域）を決定し，送信画像作成手段１７は，決定された送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多くなるように撮影映像を画像処理し，画像処理した結果を受信側端末２に送信する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像送信装置であって，
自装置側の映像を撮影する撮影手段と，
前記撮影された映像のうち，送信を許可する領域である送信許可領域を決定する送信許可領域決定手段と，
通信相手が鮮明な表示を要求する領域である要求領域の情報を取得する要求領域取得手段と，
前記送信許可領域と前記要求領域とが重なり合う領域を送信領域として決定する送信領域決定手段と，
前記撮影された映像において，前記決定された送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多く鮮明になるように画像処理する画像処理手段と，
前記画像処理の結果得られた画像を送信画像として通信相手に送信する通信手段とを備える
ことを特徴とする映像送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の映像送信装置において，
前記画像処理手段は，通信相手または通信時間に応じて，予め定められた方法で前記画像処理を行う
ことを特徴とする映像送信装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の映像送信装置において，
前記決定された送信領域の大きさに対応した料金を設定する料金設定手段を備え，
前記通信相手から料金支払いの意思を確認してから前記送信画像を送信する
ことを特徴とする映像送信装置。
【請求項４】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像受信装置であって，
通信相手から送信された画像を表示する表示手段と，
通信相手から送信された画像の表示領域のうち，鮮明な表示を要求する領域である要求領域を決定する要求領域決定手段と，
決定された要求領域を示す要求領域情報を作成する要求領域情報作成手段と，
作成された要求領域情報を前記通信相手に送信する通信手段とを備える
ことを特徴とする映像受信装置。
【請求項５】
請求項４に記載の映像受信装置において，
前記要求領域決定手段は，映像の通信状態において前記要求領域を変更する手段を備える
ことを特徴とする映像受信装置。
【請求項６】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムであって，
請求項１または請求項２または請求項３に記載の映像送信装置と，
請求項４または請求項５に記載の映像受信装置とから構成される
ことを特徴とする映像通信システム。
【請求項７】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像送信方法であって，
自装置側の映像を撮影するステップと，
前記撮影された映像のうち，送信を許可する領域である送信許可領域を決定するステップと，
通信相手が鮮明な表示を要求する領域である要求領域の情報を取得するステップと，
前記送信許可領域と前記要求領域とが重なり合う領域を送信領域として決定するステップと，
前記撮影された映像において，前記決定された送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多く鮮明になるように画像処理するステップと，
前記画像処理の結果得られた画像を送信画像として通信相手に送信するステップとを有する
ことを特徴とする映像送信方法。
【請求項８】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像受信方法であって，
通信相手から送信された画像を表示するステップと，
通信相手から送信された画像の表示領域のうち，鮮明な表示を要求する領域である要求領域を決定するステップと，
決定された要求領域を示す要求領域情報を作成するステップと，
作成された要求領域情報を前記通信相手に送信するステップとを有する
ことを特徴とする映像受信方法。
【請求項９】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像通信方法であって，
映像送信装置が自装置側の映像を撮影するステップと，
前記映像送信装置が前記撮影された映像のうち，送信を許可する領域である送信許可領域を決定するステップと，
映像受信装置が前記映像送信装置から受信した画像を表示するステップと，
前記映像受信装置が前記映像送信装置から受信した画像の表示領域のうち，鮮明な表示を要求する領域である要求領域を決定するステップと，
前記映像受信装置が前記要求領域を示す要求領域情報を作成するステップと，
前記映像受信装置が前記要求領域情報を前記映像送信装置に送信するステップと，
前記映像送信装置が前記要求領域情報を受信し取得するステップと，
前記映像送信装置が前記送信許可領域と前記要求領域とが重なり合う領域を送信領域として決定するステップと，
前記映像送信装置が前記撮影された映像において，前記決定された送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多く鮮明になるように画像処理するステップと，
前記映像送信装置が前記画像処理の結果得られた画像を送信画像として前記映像受信装置に送信するステップとを有する
ことを特徴とする映像通信方法。
【請求項１０】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像送信方法を，映像送信装置のコンピュータに実行させるための映像送信プログラムであって，
自装置側の映像を撮影する処理と，
前記撮影された映像のうち，送信を許可する領域である送信許可領域を決定する処理と，
通信相手が鮮明な表示を要求する領域である要求領域の情報を取得する処理と，
前記送信許可領域と前記要求領域とが重なり合う領域を送信領域として決定する処理と，
前記撮影された映像において，前記決定された送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多く鮮明になるように画像を加工する画像処理と，
前記画像処理の結果得られた画像を送信画像として通信相手に送信する処理とを，
コンピュータに実行させるための映像送信プログラム。
【請求項１１】
送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像受信方法を，映像受信装置のコンピュータに実行させるための映像受信プログラムであって，
通信相手から送信された画像を表示する処理と，
通信相手から送信された画像の表示領域のうち，鮮明な表示を要求する領域である要求領域を決定する処理と，
決定された要求領域を示す要求領域情報を作成する処理と，
作成された要求領域情報を前記通信相手に送信する処理とを，
コンピュータに実行させるための映像受信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，テレビ電話通信などにおける映像送信許可システムに係わり，特に，送信する際の自分側の映像から送信を許可あるいは拒否する領域を指定することにより，送信者の映像に関わるプライバシを確保するとともに，映像が撮影され送信されることへの抵抗感を低下させることができるようにした映像通信技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からテレビ電話のプライバシ確保に関する発明がなされている。例えば，下記の特許文献１では，撮影されたカメラ映像と他の画像とを切り替えて送信する方法が示されている。
【０００３】
また，下記の特許文献２では，見られたくない撮影領域をミュート領域として指定しておき，ミュート領域が撮影範囲に入ると，カメラのパン・チルト・ズームなどの制御を行い，このミュート領域が入らないように撮影するための方法が示されている。
【特許文献１】特開平６−１２５５５０号公報
【特許文献２】特開平８−５１６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
テレビ電話は，相手の顔を見ながら話ができるという自然なコミュニケーションの形態を実現するツールとして有望である。その一方で，テレビ電話は，自分の顔，服装や背景が気になって通信相手（受信側）に自分の映像を見られたくなくても必然的に相手に送信されてしまうことがあり，それが嫌悪感を生じさせることがある。
【０００５】
そこで，上記特許文献１のように，送信者側で送信する画像を切り替えたり，上記特許文献２のように，送信する画像の一部が撮影されないように制御したり，あるいはその部分を隠蔽したりといった手段により，見られたくない撮影領域を見せない工夫がなされている。
【０００６】
しかし，途中で画像が切り替わったり自分側だけ隠蔽していたりする場合，自分が相手に対し不信感を抱いているかのように受け取られてしまうことが逆に心配になることも問題である。
【０００７】
このように，双方向の映像通信に関するプライバシ問題として考えなければならないことは，隠蔽するか否かということだけではなく，それぞれの状況でお互いに折り合いのつくような度合いを持った隠蔽方法が必要であるということである。
【０００８】
本発明は，上記従来技術の問題点を解決し，送信者の映像に関わるプライバシを確保するとともに，映像が撮影され送信されることへの抵抗感を低下させることができるテレビ電話等の映像通信技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため，本発明は，送信側の映像をプレビューし，そのうち相手に送信してもよい映像領域を指定させる。さらに，受信側で見たい映像領域を指定させ，両者が合致する領域だけを受信側で見ることができるように表示することを特徴とする。
【００１０】
本発明の映像通信装置は，送信側の映像から送信してもよい領域を決定する手段に加え，受信側から指定された受信者が見たい領域を取得する手段を設ける。そして，自分が送信してもよいと指定した領域のうち，相手方が見たいと指定した部分のみが相手側で見られるようにする。
【００１１】
図１は本発明の概要を説明する図である。送信側端末の画面表示Ａにおいて，１００は撮影映像の送信側端末における表示範囲，１０１は送信者が送信してもよいと許可する領域（以下，送信許可領域という）である。
【００１２】
受信側端末の画面表示Ｂ１において，２００は送信側端末から送信された画像の受信側端末における表示範囲，２０１は受信者が表示を要求する領域（以下，要求領域という）である。また，受信側端末の画面表示Ｂ２において，２０２は送信許可領域と要求領域が重なり合う領域である送信領域である。
【００１３】
なお，３は送信側端末と受信側端末との間の通信を媒介するネットワークである。ネットワーク３は，インターネットでもよいし，電話回線等の通信回線網でもよい。
【００１４】
まず，送信側端末の画面表示Ａに示すように，送信側端末において，撮影映像の送信側端末における表示範囲１００中から送信許可領域１０１を指定し，撮影映像全体に例えばモザイクをかけて受信側端末に送信する。
【００１５】
受信側端末の画面表示Ｂ１において，送信者端末から送信された画像の受信側端末における表示範囲２００には，例えばモザイクがかけられた撮影映像全体が表示される。
【００１６】
受信側端末において要求領域２０１を指定して送信側端末に送信すると，送信側端末において送信許可領域１０１と要求領域２０１とが重なり合う領域である送信領域２０２を決定する。そして，上記モザイクがかけられた撮影映像のうち，送信領域２０２に対応する画像が鮮明に見えるように画像処理して送信画像を作成し，作成された送信画像を受信側端末に送信する。
【００１７】
その結果，受信側端末の画面表示Ｂ２に示すように，斜線部に示す送信領域２０２に対応する画像が鮮明に表示される。
【００１８】
また，本発明においては，例えば，送信者が送信を許可していない領域を受信者が見たいと要求した場合には，その要求領域が送信側端末の画面で示され，送信者が応じる場合には送信許可することで，随時，送信許可領域を容易に拡大することができる。もちろん，送信者が受信者からの要求に応じないで拒否した場合には，送信許可領域は変更されない。
【００１９】
また，本発明においては，上記のような送信画像の送信手順は，自分と相手とが逆の立場でも同様に行い，お互いで送信許可領域を設定あるいは要求し合うこともできる。そのような場合，送信許可領域に領域の大きさに応じてレベルを設け，相手が設定したレベルと同じになるように自動的に送信許可領域を設定してもよい。あるいは，領域の大きさを定量的に計測し，その量に応じてレベルを設定してもよい。また，このレベルは通信時間に応じて変化させてもよい。
【００２０】
すなわち，本発明は，送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像送信装置であって，自装置側の映像を撮影する撮影手段と，前記撮影された映像のうち，送信を許可する領域である送信許可領域を決定する送信許可領域決定手段と，通信相手が鮮明な表示を要求する領域である要求領域の情報を取得する要求領域取得手段と，前記送信許可領域と前記要求領域とが重なり合う領域を送信領域として決定する送信領域決定手段と，前記撮影された映像において，前記決定された送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多く鮮明になるように画像処理する画像処理手段と，前記画像処理の結果得られた画像を送信画像として通信相手に送信する通信手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】
また，前記画像処理手段は，通信相手または通信時間に応じて，予め定められた方法で前記画像処理を行うように構成することができる。また，映像送信装置は，さらに前記決定された送信領域の大きさに対応した料金を設定する料金設定手段を備えることもでき，この場合，通信相手から料金支払いの意思を確認してから前記送信画像を送信する。
【００２２】
また，本発明は，送信側が許可した領域と受信側が要求した領域の重なる部分の送信映像を受信側で見ることができるようにした映像通信システムにおける映像受信装置であって，通信相手から送信された画像を表示する表示手段と，通信相手から送信された画像の表示領域のうち，鮮明な表示を要求する領域である要求領域を決定する要求領域決定手段と，決定された要求領域を示す要求領域情報を作成する要求領域情報作成手段と，作成された要求領域情報を前記通信相手に送信する通信手段とを備えることを特徴とする。
【００２３】
前記映像受信装置の要求領域決定手段は，映像の通信状態において前記要求領域を変更する手段を備えることもできる。
【００２４】
また，本発明の映像通信システムは，前記映像送信装置と前記映像受信装置とから構成される。この映像通信システムの動作は以下のとおりである。
（１）映像送信装置が，自装置側の映像を撮影する。その映像を例えばモザイク処理したり，輪郭だけの映像に加工したりして，映像受信装置へ送信する。
（２）映像送信装置が，撮影した映像のうち送信を許可する領域（送信許可領域）を，ユーザの指定により，またはあらかじめ定められた条件により決定する。
（３）一方，映像受信装置では，映像送信装置から受信した画像を表示する。
（４）映像受信装置は，前記映像送信装置から受信した画像の表示領域のうち，ユーザの指定によって鮮明な表示を要求する領域である要求領域を決定する。
（５）映像受信装置が，要求領域の座標情報を，例えば映像送信装置における表示手段上の座標系に合わせ，それを映像送信装置に通知するための要求領域情報を作成し，映像送信装置へ送信する。
（６）映像送信装置は，要求領域情報を受信し，前記送信許可領域と受信側から要求された要求領域とが重なり合う領域を送信領域として決定する。
（７）次に，映像送信装置は，撮影された映像において前記送信領域がそれ以外の領域よりも情報量が多く鮮明になるように画像処理する。すなわち，送信領域部分についてモザイクを外すなどして送信画像を作成する。
（８）映像送信装置は，画像処理の結果得られた画像を送信画像として映像受信装置へ送信する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は，送信者が映像を送信してもよいと指定した領域のうち，受信者が映像を見たいと指定した領域の映像のみを受信側端末に表示させる。従って，本発明によれば，送信者において，撮影されることへの抵抗感を払拭することができる。
【００２６】
さらに，本発明は，テレビ電話において，通信者の間で，随時，送信許可領域の拡張を互いにネゴシエーションするといった環境を実現する。従って，本発明によれば，通信者相互の合意に基づいた映像通信を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図２は，本発明の実施の形態を示す構成図の一例である。本発明の実施の形態では，ユーザＡの使用する送信側端末１で撮影された映像がネットワーク３を介してユーザＢの使用する受信側端末２に伝送され再生される。
【００２８】
送信側端末１において，１０は送信側端末１に接続されたカメラなどの撮影手段，１１はディスプレイ画面などの表示手段，１２は送信許可領域を決定する送信許可領域決定手段，１３は決定された送信許可領域を表示手段１１上の座標系と合致するように変換する座標変換手段，１４は通信手段１８を介して受信側端末２が指定した要求領域情報を取得する要求領域取得手段，１５は送信領域を決定する送信領域決定手段，１６は送信画像の作成パターンを決定する送信画像作成パターン決定手段，１７は決定された作成パターンに基づいて送信画像を作成する送信画像作成手段，１８は受信側端末２と通信を行う通信手段，１９は送信領域の大きさに対応した料金を設定する料金設定手段である。
【００２９】
受信側端末２において，２０は要求領域を決定する要求領域決定手段，２１は決定された要求領域を送信側端末１の表示手段１１上の座標系に変換する要求領域情報作成手段，２２は送信側端末１とデータの送受信を行う通信手段，２３は送信側端末１から受信した画像情報を表示する表示手段，２４は送信領域の大きさに応じた料金情報を送信側端末１から受信した場合に受信側端末２のユーザに対し料金支払いの意思を確認する料金確認手段である。
【００３０】
上記送信側端末１からの送信映像が無料である場合には，送信側端末１における料金設定手段１９および受信側端末２における料金確認手段２４は不要である。
【００３１】
以上の送信側端末１および受信側端末２における各手段が行う処理機能は，コンピュータとソフトウェアプログラムとによって実現することができ，そのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して提供することも，ネットワークを通して提供することも可能である。
【００３２】
図２に示す本発明の実施の形態に係る送信側端末１および受信側端末２は，それぞれ相手側端末が持つ構成要素をさらに備えることもでき，ここでは，送信側端末１と受信側端末２双方の構成要素を備えた装置を映像通信装置という。
【００３３】
図３は，送信側端末の動作処理例を説明する図である。まず，送信側端末１では，端末に接続されたカメラなどの撮影手段１０により送信側の映像を撮影し，ディスプレイ画面などの表示手段１１により表示する（ステップＳ１）。
【００３４】
ユーザＡは表示手段１１に表示された映像を見ながら，ユーザインタフェースを用いて，送信してもよいと許可する領域（送信許可領域）を指定する。例えば，表示手段１１上に設置されたタッチパネルセンサを用いて送信許可領域を指定する。
【００３５】
また，例えば，図４に示すように，撮影映像の送信側端末１における表示範囲１００を縦横に分割して得られる領域それぞれに番号を付与し，送信を許可する領域の数字を入力する手法を採ってもよい。例えば，図４において２，３，４，６，７，８といった番号が入力されると，斜線部で示す領域が送信許可領域として指定される。
【００３６】
また，本発明においては，送信してはならない領域（送信不許可領域）を指定させ，相反する領域を送信許可領域としてもよい。
【００３７】
このようにして送信許可領域決定手段１２によるユーザインタフェースにより指定された送信許可領域（ステップＳ２）は，座標変換手段１３によって表示手段１１上の座標系と合致するように変換され，送信許可領域が取得される（ステップＳ３）。
【００３８】
図５は，座標変換手段による座標変換処理を説明する図である。例えば送信側の映像の実際の撮影範囲が，図５（Ｂ）に示すように４８０×３６０ピクセル，撮影映像の送信側端末１における表示範囲１００が，図５（Ａ）に示すように３２０×２４０ピクセルであるとする。
【００３９】
ユーザＡが表示手段１１上に設置されたタッチパネルセンサ等により指定した送信許可領域が，例えば図５（Ｂ）の斜線部に示す左上座標（６０，３０），右下座標（３９０，２１０）の領域であったとすると，座標変換手段１３により表示手段１１上の座標系に合うように座標変換される。図５の例では，送信側の映像の実際の撮影範囲の大きさと撮影映像の送信側端末１における表示範囲１００の大きさの比（３：２）に基づき，指定された領域の座標が２／３に変換され，その結果，図５（Ｃ）に示すように，送信許可領域１０１が配置される。すなわち，表示手段１１上に左上座標（４０，２０），右下座標（２６０，１４０）の領域が送信許可領域１０１として表示される。
【００４０】
なお，タッチパネルセンサからの入力が表示手段１１上の座標値として入力される場合には，送信許可領域１０１の座標変換を省略することもできるが，撮影範囲から表示する領域を抽出するときには，２／３倍の表示座標の変換を行うことになる。
【００４１】
一方，通信手段１８によって，送信側端末１または受信側端末２からの接続要求により，インターネット３を介して送信側端末１と受信側端末２とが接続されると（ステップＳ４），ユーザＩＤなどのユーザ情報や端末の座標系などの端末情報を送受信した後（ステップＳ５），送信側の撮影映像全体に例えばモザイク処理して受信側端末２に送信する（ステップＳ６）。
【００４２】
送信側端末１は，要求領域取得手段１４によって受信側端末２から要求領域情報を取得したかを判断し（ステップＳ７），要求領域情報を取得した場合には，送信領域決定手段１５によって，送信許可領域と要求領域の重なり合う領域（送信領域）を計算し取得する（ステップＳ８）。例えば，図６に示すように，送信許可領域１０１と要求領域２０１の重なり合う，斜線部で示される領域が，送信領域２０２として取得される。
【００４３】
なお，ここでは受信側端末２において，送信側端末１の表示手段１１上の座標に合わせた座標系で要求領域情報が作成され，送信側端末１に要求領域情報が送信されるものとする。なお，要求領域情報について受信側端末２における表示手段２３上の座標情報を送信側端末１へ送り，送信側端末１が自端末の座標情報に変換してもよい。
【００４４】
送信画像作成パターン決定手段１６は，送信画像作成パターンを決定し（ステップＳ９），送信画像作成手段１７は，決定された送信画像作成パターンに基づいて，撮影映像から送信領域が見えるように抽出することにより送信画像を作成し（ステップＳ１０），通信手段１８を介して受信側端末２に送信する（ステップＳ１１）。
【００４５】
本実施の形態では，様々な送信画像作成パターンを適用することができるようになっている。送信者であるユーザＡが送信許可領域を指定するときにいくつかの送信画像作成パターンの中から選択できるようにしてもよいし，通信状況，通信時間や通信相手などに応じてあらかじめ設定されたパターン設定情報に基づき自動的に選択するようにしてもよい。例えば，撮影映像全体を受信側端末２に送信する際に，送信許可領域と要求領域の重なり合う領域（送信領域）以外の領域にモザイクをかけたり，粒度を荒くしたり，完全に見えないようにマスクしたりするといった方法を採ることができる。
【００４６】
さらに，時間に応じてモザイクが徐々に外れてくるようにしたり，着信時に取得可能な通信相手情報を用いてその通信相手に応じてマスク処理の程度が変わるようにする方法を採ることもできる。
【００４７】
なお，受信側端末２においてまだ要求領域を指定していない段階（ステップＳ６の段階）では，大まかな内容が分かる程度に映像全体にモザイクをかけたり，ぼんやりとしたマスク処理を施すことが望ましい。また，全体の色相をリバースしたり，画像の輪郭だけを示すようにしてもよい。すなわち，受信側端末２において要求領域を指定するのに最低限必要な情報を提供できればよい。
【００４８】
図７は，受信側端末の動作処理例を説明する図である。ユーザＡの通信相手であるユーザＢは，受信側端末２からネットワーク３を通じてユーザＡの送信側端末１に接続する（ステップＳ２１）。接続においては，お互いのユーザＩＤなどのユーザ情報や端末の座標系などの端末情報を交換しておく（ステップＳ２２）。
【００４９】
送信側端末１の通信手段１８と受信側端末２の通信手段２２とで接続が完了すると，送信側端末１から送られてくる画像を取得し，表示手段２３により表示する（ステップＳ２３）。
【００５０】
ユーザＢの入力操作により，表示された画像からより鮮明に見たい領域が要求領域として指定されると（ステップＳ２４），要求領域情報作成手段２１は要求領域を取得し，その要求領域の座標を送信側端末１の表示手段１１上の座標系に変換して要求領域情報を作成し，それを通信手段２２を介して送信側端末１に送信する（ステップＳ２５）。
【００５１】
要求領域の指定方法としては，送信側端末１の送信許可領域決定手段１２と同様に，タッチパネルセンサや分割された領域の番号を用いてもよい。なお，送信側端末１の表示手段１１上の座標系は，上記ステップ２２の説明で述べたように，両端末が接続される際に取得しておく。
【００５２】
送信側端末１から送信画像が送信されると，受信側端末２は受信した送信画像を表示する（ステップＳ２６）。その結果，受信側端末２において，送信許可領域と要求領域の重なり合う領域（送信領域）に対応する画像が鮮明に表示される。
【００５３】
以上に説明したように，送信側端末１と受信側端末２との間で送信許可領域と要求領域をお互いに指定し，重なり合う領域が表示されるようにすることで，必要十分なプライバシを確保することが可能となる。
【００５４】
上記本発明の実施の形態では，送信側端末１における送信許可領域の指定は一回だけしか行っていないが，随時必要に応じて送信許可領域を変更できるようにしてもよい。すなわち，送信者であるユーザＡが送信を許可していない領域を受信者のユーザＢが見たいと要求した場合に，その要求に対してユーザＡが応じる場合には，送信許可領域を広げることができるようにしてもよい。また，接続のトリガは送信側端末１，受信側端末２のどちらでもよい。
【００５５】
また，本実施の形態に係る映像通信装置は，お互いに送信側と受信側の立場になるように，送信側端末１の送信許可領域を指定する手段と，受信側端末２の相手への要求領域を指定する手段を併せ持つ構成を採ることもできる。すなわち，本実施の形態に係る映像通信装置は，上述したように，上記送信側端末１と受信側端末２の双方の構成要素を備えることもできる。
【００５６】
また，本発明では，送信側端末１が，送信領域の大きさに応じて，視聴料金を受信側端末２に提示するようにしてもよい。その場合，料金設定手段１９は，図８の送信領域の大きさと料金との対応表に示すように，予め送信領域の大きさに対応した単位時間当たりの料金を設定しておき，決定された送信領域の大きさに対応した現在の送信料金を受信側端末２に提示する。
【００５７】
例えば，送信側端末１は，決定された送信領域の大きさが３０００ピクセルの場合には，図８に示す対応表に基づいて，毎分２０円の送信料金である旨を受信側端末２に提示する。受信者が料金確認手段２４によって肯定応答を返した場合に，その大きさの送信領域が鮮明に見える画像を送信側端末１から受信側端末２へ送信することになる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は，プライバシを確保しつつも必要に応じて自端末側の映像を送信できるテレビ電話に利用でき，特に映像送信者が送信してもよい領域を指定し，また受信者が見たい領域を指定することで，お互いに合致する領域だけを受信者へ送信し再生させるテレビ電話に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の概要を説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す構成図の一例である。
【図３】送信側端末の動作処理例を説明する図である。
【図４】送信許可領域の指定を説明する図である。
【図５】座標変換処理を説明する図である。
【図６】送信領域の取得を説明する図である。
【図７】受信側端末の動作処理例を説明する図である。
【図８】送信領域の大きさと料金との対応表を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  送信側端末
２  受信側端末
３  ネットワーク
１０  撮影手段
１１，２３  表示手段
１２  送信許可領域決定手段
１３  座標変換手段
１４  要求領域取得手段
１５  送信領域決定手段
１６  送信画像作成パターン決定手段
１７  送信画像作成手段
１８，２２  通信手段
１９  料金設定手段
２０  要求領域決定手段
２１  要求領域情報作成手段
２４  料金確認手段
１００  撮影映像の送信側端末における表示範囲
１０１  送信許可領域
２００  送信側端末から送信された画像の受信側端末における表示範囲
２０１  要求領域
２０２  送信領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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