(57)【要約】【課題】  本発明は、ボーリング用ボールの外皮層に亀裂が生じにくい強化ボーリング用ボール及びその製造方法を提供する。【解決手段】  本発明の強化ボーリング用ボール１は、ボール基体１３、繊維層１２及び外皮層１１を備える。ボール基体は発泡ポリウレタンからなり、繊維層１２はポリエステル製軍手用編み織物生地をウレタン樹脂接着剤でこのボール基体に接着してなる。外皮層はポリウレタン樹脂で構成される。他の本発明の強化ボーリング用ボールは、ボール基体と外皮層を備え、このボール基体には、長さ３ｍｍの木綿糸がボール基体に対して５質量％含有される。この製造方法はボール基体を支持棒で金型の球状キャビティーの中心に支持し、注入口からポリウレタン樹脂を注入する。本発明は特に軽量ボーリング用ボールの製造に好ましく適用される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール基体、該ボール基体を被覆する繊維層及び該繊維層を被覆する外皮層を備えることを特徴とする強化ボーリング用ボール。
【請求項２】
上記ボール基体は、発泡ポリウレタン樹脂より構成される請求項１に記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項３】
上記ボール基体は、繊維を含有する請求項１又は２記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項４】
上記繊維層が、編み織物、織布及び不織布の少なくとも１種で構成される請求項１乃至３のいずれか１項に記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項５】
上記外皮層がポリウレタン樹脂より構成される請求項１乃至４のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項６】
上記ボール基体が、亀裂を有するボーリング用ボールの外皮層を削除して該亀裂を消滅せしめたものである請求項１乃至５のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項７】
上記ボール基体、上記繊維層及び上記外皮層の合計質量が１．３６〜３．３６ｋｇである請求項１乃至６のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項８】
表面硬度が５０〜６０度である請求項１乃至７のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項９】
ボール基体、及び該ボール基体を被覆する外皮層を備えるボーリング用ボールであって、該ボール基体は繊維を含有することを特徴とする強化ボーリング用ボール。
【請求項１０】
上記繊維は、木綿、麻、羊毛、及び絹の繊維の群から選ばれる少なくとも１種である請求項９記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項１１】
上記繊維がリサイクル品である請求項９又は１０記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項１２】
上記ボール基体は、発泡ポリウレタン樹脂より構成され、上記外皮層がポリウレタン樹脂より構成される請求項９乃至１１のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項１３】
表面硬度が５０〜６０度である請求項９乃至１２のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載の強化ボーリング用ボールの製造方法であって、該ボール基体に支持棒挿入穴を形成する工程と、該支持棒挿入穴に該ボール基体を支持するための支持棒を挿入するとともに、該支持棒を支持する支持棒固定孔を備える下型及びエア抜き孔を備える上型により形成される球状キャビティの中央に、該ボール基体を該支持棒を介して支持配置する工程と、上記上下型内に樹脂原料を注入し、硬化させる工程とを備えることを特徴とする強化ボーリング用ボールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強化ボーリング用ボール及びその製造方法に関する。更に詳しくはボール基体を繊維層で被覆し、この繊維層を外皮層で被覆することにより、この外皮層に亀裂が生じにくい強化ボーリング用ボール、及びボーリング用ボールのボール基体に繊維を含有させ、この基体を外皮層で被覆して、外皮層に亀裂が生じにくい強化ボーリング用ボール、並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のボーリング用ボール（以下単に「ボール」とも言う）は、ボール基体と外皮層で形成されていて、このボーリング用ボールは使用中に外皮層に亀裂が発生する場合が多く、外皮層の材質の改良に多くの努力がなされていた（特許文献１）。特に軽量のボーリング用ボール、即ち３．６３ｋｇ以下のボーリング用ボール（以下「軽量ボーリング用ボール」ともいう）の場合は、ボールの軽量化を図るためにボール基体を発泡樹脂のみで構成されている場合が多く、使用時の衝撃により、ボールの外皮層に亀裂が発生する場合が特に多かった。  しかし、この軽量ボールは、外皮層の材質を改良することではこの亀裂を無くすことができなかった。
【０００３】
また、いったん外皮層に亀裂が発生したボーリング用ボールの再生において、この亀裂の入った外皮層を削除して、この上に新たに外皮層を形成して、外皮層に亀裂の入ったボーリング用ボールを再生する方法も知られている（特許文献２）が、この再生したボーリング用ボールは使用されたときに外皮層に再度亀裂が生じやすい等の欠点を有していた。
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−１７１５６５号公報
【特許文献２】特開昭４８−９４７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ボーリング用ボールの外皮層に亀裂が生じにくい強化ボーリング用ボール及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明者は、ボーリング用ボールの外皮層に亀裂の生じる原因の研究をした結果、ボール基体を繊維層で被覆すること等により、この亀裂の発生を防止する発明を完成した。
本発明は以下に示す通りである。
１．ボール基体、該ボール基体を被覆する繊維層及び該繊維層を被覆する外皮層を備えることを特徴とする強化ボーリング用ボール。
２．上記ボール基体は、発泡ポリウレタン樹脂より構成される上記１に記載の強化ボーリング用ボール。
３．上記ボール基体は、繊維を含有する上記１又は２記載の強化ボーリング用ボール。
４．上記繊維層が、編み織物、織布及び不織布の少なくとも１種で構成される請求項１乃至３のいずれか１項に記載の強化ボーリング用ボール。
５．上記外皮層がポリウレタン樹脂より構成される上記１乃至４のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
６．上記ボール基体が、亀裂を有するボーリング用ボールの外皮層を削除して該亀裂を消滅せしめたものである上記１乃至５のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
７．上記ボール基体、上記繊維層及び上記外皮層の合計質量が１．３６〜３．３６ｋｇである上記１乃至６のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
８．表面硬度が５０〜６０度である上記１乃至７のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
９．ボール基体、及び該ボール基体を被覆する外皮層を備えるボーリング用ボールであって、該ボール基体は繊維を含有することを特徴とする強化ボーリング用ボール。
１０．上記繊維は、木綿、麻、羊毛、及び絹の繊維の群から選ばれる少なくとも１種である上記９記載の強化ボーリング用ボール。
１１．上記繊維がリサイクル品である上記９又は１０記載の強化ボーリング用ボール。
１２．上記ボール基体は、発泡ポリウレタン樹脂より構成され、上記外皮層がポリウレタン樹脂より構成される上記９乃至１１のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
１３．表面硬度が５０〜６０度である上記９乃至１２のいずれかに記載の強化ボーリング用ボール。
１４．上記１乃至１３のいずれかに記載の強化ボーリング用ボールの製造方法であって、該ボール基体に支持棒挿入穴を形成する工程と、該支持棒挿入穴に該ボール基体を支持するための支持棒を挿入するとともに、該支持棒を支持する支持棒固定孔を備える下型及びエア抜き孔を備える上型により形成される球状キャビティの中央に、該ボール基体を該支持棒を介して支持配置する工程と、上記上下型内に樹脂原料を注入し、硬化させる工程とを備えることを特徴とする強化ボーリング用ボールの製造方法。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の繊維層を備える強化ボーリング用ボールはボールの外皮層の亀裂の発生を抑制する。
また、ボール基体が発泡ポリウレタン樹脂で構成される場合は、ボール基体の軽量化が図れるとともに外皮層に亀裂が生じにくい。
更に、ボール基体が繊維を含有する場合は、ボール基体はさらに軽量化及び強度を大きくすることができるとともに、外皮層に亀裂が生じにくい。
また、上記繊維層が編み織物、織布及び不織布のうちの少なくとも１種で構成される場合は、ボールの外皮層に亀裂が生じにくい。
更に、ボールの外皮層がウレタン樹脂である場合は、ボールに亀裂が生じにくい。
また、上記基体が表面に亀裂を有する疵つきボーリング用ボールの外皮層を削除したものである場合は、廃棄すべきボールが再利用できるため、資源の節約となる。
更に、上記ボール基体を被覆する繊維層及び上記繊維層を被覆する外皮層の合計質量が１．３６〜３．３６ｋｇである強化ボーリング用ボールの場合は、従来から外皮層に亀裂の発生が多かった欠陥を是正できる。
また、２３℃における、デユロメーターＤの硬度計により測定した場合の表面硬度が、５０〜６０である場合は、特にボールに亀裂が生じにくい。
他の本発明である、ボール基体に繊維を含有する強化ボーリング用ボールはボールの外皮層の亀裂の発生を抑制する。
また、この繊維が木綿等である場合は、特に効果的に外皮層の亀裂の発生を抑制する。
更に、上記繊維がリサイクル品である場合は安価にすることができる。
また、ボール基体が発泡ポリウレタン樹脂から構成され、外皮層がポリウレタン樹脂から構成される場合は、特に外皮層に亀裂が生じにくい。
更に、２３℃における、デユロメーターＤの硬度計により測定した場合の表面硬度が、５０〜６０である場合は、特にボールに亀裂が生じにくい。
本発明の強化ボーリング用ボールの製造方法によると、容易に強化ボーリング用ボールを製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明について、以下詳細に説明する。
[１]ボール基体、繊維層及び外皮層を備える強化ボーリング用ボール
本発明の強化ボーリング用ボールは、ボール基体、このボール基体を被覆する繊維層及びこの繊維層を被覆する外皮層を備えることを特徴とする（図１、２及び３参照）。
このボール基体の材質は特に限定されない。例えば、合成樹脂及びゴム等が使用される。これらのうちで合成樹脂が好ましく用いられる。この合成樹脂としては、熱硬化性樹脂及、熱可塑性樹脂及びエラストマー等が使用できる。熱硬化性樹脂としては、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、尿素樹脂及びメラミン樹脂等が挙げられる。
【０００９】
また、熱可塑性樹脂としては、オレフィン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、アクリレート系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリロニトリル系樹脂及びナイロン系樹脂等が挙げられる。更に、エラストマーとしてはスチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体、スチレン系エラストマー、オレフィンエラストマー、ポリアミドエラストマー及びジエン系エラストマー（１，２−ポリブタジエン等）等が挙げられる。これらのうちで熱硬化性樹脂であるウレタン樹脂が好ましく用いられる。
【００１０】
本願発明の強化ボーリング用ボールを構成するボール基体は発泡ポリウレタン樹脂より構成されることが好ましい。特に硬質発泡ポリウレタン樹脂が好ましい。このボール基体が発泡ポリウレタン樹脂で構成される場合は軽量で且つ強度の大きいボール基体を得ることができるためである。特に軽量ボーリング用ボールを製造する場合に好適である。
【００１１】
このボール基体に種々のものを含有させることができる。例えば、繊維、コルク粉、プラスチック粉、木粉及びゴム粉等が挙げられる。これらのものは１種のみ用いてもよいが２種以上を併用してもよい。これらのうちで、繊維が好ましく用いられる。
【００１２】
このボール基体は繊維を含有することが好ましい。この繊維の種類は特に限定されない。例えば、合成繊維、天然繊維及び無機繊維等が挙げられる。これらの繊維を1種または２種以上併用することもできる。
この合成繊維の具体例としては、６ナイロン、６６ナイロン、６１０ナイロン、６１２ナイロン等のポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリアクリロニトリル、ポリウレタン等の繊維が挙げられる。これらの繊維を1種又は２種以上併用することもできる。これらの繊維のうちでポリアミド及びポリエステル繊維が好ましい。
【００１３】
また、天然繊維としては綿、羊毛、麻、しゅろ及びココヤシ等の繊維が挙げられる。
これらの繊維を1種又は２種以上併用することもできる。これらのうちで綿及び羊毛繊維が好ましい。
更に、無機繊維の具体例としては、ガラス繊維、炭素繊維及び金属繊維等が挙げられる。これらの繊維は１種のみ使用してもよいが２種以上を併用してもよい。
【００１４】
このボール基体に含有される繊維の形態は特に限定されない。繊維自身、フィラメント（モノフィラメント及びマルチフィラメントの両方を含む）、及び糸等が挙げられる。本発明における繊維には、これらの繊維自身、フィラメント及び糸等を含む。これらのうちで糸が好ましく用いられる。
【００１５】
この繊維の長さは特に限定されないが、好ましくは５〜５０ｍｍ、より好ましくは７〜３０ｍｍ、更に好ましくは１０〜１５ｍｍである。繊維のうちで、長繊維、フィラメント及び糸等の長尺のものは通常切断等されて上記範囲の長さのものが使用される。上記長さの範囲であるとボール基体の強度が増し、耐衝撃性が大きくなり、ボーリング用ボールの外皮層の亀裂の発生が少なくなる。
更にこれらの繊維の太さも制限されない。これらの繊維が紡糸である場合は好ましくは１０〜５００テックス（テックスは長さ１０００ｍあたりのグラム質量を表す）、より好ましくは２０〜１５０テックス、更に好ましくは３０〜１００テックスである。
また、この繊維の含有量も特に限定されない。ボール基体を１００質量％とした場合に好ましくは１〜５０質量％、より好ましくは２〜４０質量％、更に好ましくは３〜３０質量％である。
【００１６】
上記ボール基体は、外皮層に亀裂又は疵等を有する従来型のボール基体と外皮層のみからなるボーリング用ボール（以下「疵付きボーリング用ボール」ともいう）の外皮層の一部又は全部を削除したものとすることができる。ボーリング用ボールは単一の合成樹脂素材で構成されていないため、廃棄後にこれを溶かして素材として再利用することが困難であり、資源の循環利用に適しない。
従って、この疵付きボーリング用ボールの外皮層を削除して、該亀裂等を消滅させたものをボール基体として用いることは、資源及び環境保護の観点から好ましい。
また、必ずしも外皮層の全てを削除する必要はなく、亀裂等がなくなるまで球状に外皮層を研削したものをボール基体（この場合はボール基体は２層構造となる）として用い、これに繊維層を被覆し、この繊維層を被覆する外皮層を備えることができる。
【００１７】
更に、このボール基体に、ボールの重さを調整するため及び回転を調整する等の目的のために種々のものを加えることができる。例えば、ボール基体の中心部付近に比重の大きい樹脂球、セラミックス及びガラス等を用いることができる。
【００１８】
また、ボール基体の形状は特に限定されないが、通常は球状である。また、このボール基体の直径は特に限定はない。強化ボーリング用ボールの直径、繊維層の厚さ、被覆層の厚さから決定される。例えば、５ポンド用のボールでは、好ましくは１５０〜２００ｍｍ、より好ましくは１６０〜１９０ｍｍである。
【００１９】
本発明の強化ボーリング用ボールは、ボール基体を被覆する繊維層を備える。ボール基体に繊維層が被覆されている場合は、この繊維層を被覆する外皮層の樹脂が繊維層に含浸して、繊維層と外皮層とが強固に接着されて、外皮層の亀裂等の発生を抑制することができる。
このボール基体を被覆する繊維層を構成する繊維の材質は特に限定されない。例えば、合成繊維、天然繊維及び無機繊維が挙げられる。これらの繊維を1種又は２種以上併用することもできる。これらのうちで合成繊維及び天然繊維が好ましい。
この合成繊維の具体例としては、６ナイロン、６６ナイロン、６１０ナイロン、６１２ナイロン等のポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリアクリロニトリル、ポリウレタン等からなる繊維が挙げられる。これらの繊維を1種又は２種以上併用することもできる。これらのうちでポリアミド及びポリエステルからなる繊維が好ましい。
【００２０】
また、天然繊維としては綿、麻、羊毛繊維、しゅろ繊維及びココヤシ繊維等が挙げられる。これらの繊維を1種又は２種以上併用することもできる。これらのうちで、綿、麻、羊毛繊維が好ましい。
更に、無機繊維の具体例としては、ガラス繊維、炭素繊維及び金属繊維が挙げられる。これらの繊維を1種又は２種以上併用することもできる。
【００２１】
この繊維層を構成する繊維の形態は特に限定されない。例えば、繊維自身、ステープル、フィラメント、これらを紡糸した糸、編み織物、織布、不織布及びフェルト等が挙げられる。また、この繊維層には網状体からなるものを含む。これらの１種のみ使用してもよいが２種以上を併用することができる。これらのうちで編み織物、織布及び不織布が好ましく用いられる。また、これらの繊維は市販のものを使用できる。
【００２２】
編み織物とは、糸を湾曲させた形状のループをよこ方向又はたて方向に連絡させた布地をいう。例えば、軍手用生地、メリヤス生地及びセーター生地等が挙げられる。また、織布とはタテ糸とヨコ糸を交差させ作った布地をいう。この織布としては例えば天然繊維の織布及び合成繊維の織布が挙げられる。また、不織布とは織ったり、編んだりすることなく繊維同士を結合させたものを言う。この不織布としては、例えば天然繊維、合成繊維の不織布、ガラス繊維及びカーボン繊維等の無機繊維で作られる不織布等が挙げられる。また、フェルトとは、羊毛等を湿気、熱及び圧力を加えて縮絨したものである。
【００２３】
上記繊維層はボール基体の表面に上記繊維が接着され、被覆されてなることが好ましい。また、接着することなく例えば、袋等の形態の繊維でボール基体を包む等をすることもできる。ボール基体と繊維とを接着する接着剤は両者を接着できれば材質は特に限定されない。一般には合成樹脂接着剤が用いられる。例えば、熱可塑性樹脂接着剤、熱硬化性樹脂接着剤及びゴム接着剤が使用される。熱可塑性樹脂接着剤としては、酢酸ビニル系、ポリビニルアルコール系、ポリビニルアセタール系、塩化ビニル系、アクリル系、ポリアミド系、ポリエチレン系及びセルロース系等の接着剤が使用される。相溶性があれば２種以上を併用することができる。
【００２４】
また、熱硬化性樹脂接着剤としてはユリア系、メラミン系、フェノール系、エポキシ系、ポリエステル系、ポリウレタン系及びポリイミド系樹脂等の接着剤が挙げられる。これらのうち相溶性があれば、２種以上を併用することができる。更に、ゴム接着剤としてはクロロプレン系、ニトリルゴム系、スチレンゴム系、ポリサルファイド系ゴム、ブチルゴム系及びシリコンゴム系等の接着剤が挙げられる。これらのうち、相溶性があれば２種以上を併用することができる。上記の接着剤のうちでウレタン系接着剤が好ましく用いられる。
【００２５】
図２及び図３に示すように、繊維層は必要に応じて、この繊維層の上に更に他の繊維層（上記繊維層の材質と同一でもよいし、異なった材質でもよい）を積層することができる。又、この内側の繊維層と外側の繊維層の間に樹脂層を介して離れた態様の繊維層とすることができる（図示せず）。繊維層を積層することにより、ボーリング用ボールの外皮層に亀裂の発生が少なくなる。即ち要求される強度により複数の層を積層することができる。通常は１層又は２層である。１層又は２層で外皮層の亀裂の発生は充分に抑制できる。この複数の層は異なる種類の繊維で構成することができる。例えば、図２において１層目の繊維層１２１に綿布を使用し、２層目の繊維層１２には編み織物を使用することができる。
【００２６】
この繊維層の厚さは特に制限されない。ボールに要求される強度により適宜選択できる。通常は０．１〜１．２ｍｍ、好ましくは０．２〜１ｍｍ、より好ましくは０．３〜０.８ｍｍである。
【００２７】
本発明の強化ボーリング用ボールの外皮層の材質は、特に限定されず公知のものを使用することができる。例えば、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、エラストマー及びゴム等が使用される。熱硬化性樹脂としては、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、尿素樹脂及びメラミン樹脂等が挙げられる。
【００２８】
また、熱可塑性樹脂としては、オレフィン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、アクリレート系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリロニトリル系樹脂及びナイロン系樹脂等が挙げられる。更に、エラストマーとしては、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリアミド系エラストマー及びジエン系エラストマー（１，２−ポリブタジエン等）等が挙げられる。更に、ゴムとしてはエボナイト等が挙げられる。これらのうちでウレタン樹脂が好ましく用いられる。
【００２９】
この外皮層には、種々のものを含有させることができる。例えば、繊維、コルク粉、プラスチック粉、木粉及びゴム粉等が挙げられる。これらのものは１種のみ用いてもよいが２種以上を併用してもよい。これらのうちで、ボールの外皮層の亀裂の発生を抑制するために、繊維が好ましく用いられる。この繊維の材質、形態及び長さ等は特に制限されない。例えば材質は、合成樹脂繊維、天然繊維及び無機繊維等が挙げられる。また、繊維の形態としては、繊維自身、フィラメント、モノヒラメント、及び糸等が挙げられる。これらのうちでポリエステル及びナイロン等のモノフィラメント、綿及び羊毛等のモノフィラメント並びに炭素及びガラスのモノフィラメントが好ましい。この繊維の径は好ましくは１〜５００μｍ、より好ましくは１０〜２５０μｍである。長さは好ましくは１〜２０ｍｍ、より好ましくは２〜１５ｍｍである。また、この繊維の含有量は外皮層を１００質量％とした場合に、好ましくは０.５〜１０質量％、より好ましくは１〜８質量％である。上記範囲であるとボールの外皮層の亀裂の発生が少なくなると共に、外皮層の表面仕上がりが美しい。
【００３０】
この外皮層の厚さは特に限定されない。強化ボーリング用ボールの径、ボール基体の径及び繊維層の厚さから決定される。外皮層の厚さは好ましくは５〜４０ｍｍ、より好ましくは１０〜３５、より好ましくは１５〜３０である。
【００３１】
本願発明の強化ボーリング用ボールを構成するボール基体、繊維層及び外皮層の合計質量は好ましくは１．３６〜３．３６ｋｇ（３〜８ポンド）、より好ましくは１．８２〜３．１８ｋｇ（４〜７ポンド）、更に好ましくは１．８２〜２．７２ｋｇ（４〜６ポンド）である。従来は上記範囲のボーリング用ボールは、軽量化を図るために、通常発泡樹脂から構成されるボール基体と外皮層とからのみ構成されているために、亀裂等の発生が多発していた。本願発明を軽量ボーリング用ボールに適用するとこの亀裂等の発生が抑制される。
【００３２】
本願発明の強化ボーリング用ボールの表面硬度は、２３℃において、デユロメーターＤの硬度計により測定した場合の表面硬度が、好ましくは５０〜６０度、より好ましくは５１〜５９度、更に好ましくは５２〜５８度である。軽量ボーリング用ボールについては、表面硬度が上記範囲であると、破損しにくい。通常ボーリング用ボールの上記硬度は７２以上である。この硬度の調整方法は特に限定されない。公知の方法を使用できる。例えば樹脂の重合度、架橋率等の調整により所望の硬度を得ることができる。
【００３３】
本発明の強化ボーリング用ボールは、前記ボール基体、繊維層及び外皮層を備えるが、これら以外に、他の部材等を内設することができる。例えば、このボールの製造時に繊維層が被覆されたボール基体に外皮層を被覆するために、金型キャビティーの中央にボール基体を支持するために使用した支持部材及び釣支部材等の一部又は全部を内設することができる（図７参照）。
【００３４】
[２]ボール基体に繊維を含有する強化ボーリング用ボール
他の本発明の強化ボーリング用ボールは、ボール基体、及び外皮層を備え、このボール基体は繊維を含有する（図６参照）。
このボール基体の材質、形状、及び径等は特に限定されない。前記した繊維層を備える強化ボーリング用ボールのボール基体に使用したものをそのまま適用できる。
【００３５】
このボール基体に含有される繊維は特に限定されない。この繊維の材質、形態、長さ、径
及び含有量は、前記した繊維層を備える強化ボーリング用ボールのボール基体に使用したものをそのまま適用できる。
上記繊維の材質の中で、特に木綿、麻、羊毛及び絹が好ましく用いられる。
【００３６】
上記繊維は、リサイクル品が好ましく用いられる。この繊維のリサイクル品の形態は、木綿糸屑、麻の糸屑、羊毛糸屑、及び絹の糸屑リサイクル品が好ましく用いられる。これらのリサイクル品を使用した場合は、資源の有効活用になり、安価であるうえに、新たに製造した木綿糸等と同様の効果があるためである。
【００３７】
上記外皮層は特に限定されない。外皮層の材質、形状、大きさ及び重量及び他の含有物は前記繊維層を備える強化ボーリング用ボールのものをそのまま適用できる。
【００３８】
特に、上記ボール基体は、発泡ポリウレタン樹脂より構成され、且つ上記外皮層がポリウレタン樹脂より構成される強化ボーリング用ボールが好ましい。このボール基体を構成する発泡ポリウレタンの気泡は独立泡であることが好ましい。独立泡であると、ボーリングボールの軽量化が、用意であり且つ強度も大きくすることができる。
また、この強化ボーリング用ボールの表面硬度は５０〜６０度であることが好ましい。
【００３９】
[３]強化ボーリング用ボールの製造方法
本発明の強化ボーリング用ボールの製造方法は特に限定されないが、本願の製造方法は主に以下の方法による。
（１）ボール基体の作製
ボール基体は、前述した樹脂等の原料を所定の大きさのボール基体用金型に注入する。ボール基体に繊維を含有させる場合は、ボール基体用金型へ注入前に、原料樹脂に繊維を混合することができる。金型に注入後好ましくは１２時間以上、より好ましくは１３時間以上熟成する。
ボール基体と外皮層のみからなる従来型の疵付きボールを再生して、このボール基体を作成する場合は、外皮層の一部又は全部を削除してボール基体とすることができる。また、上記疵付きボールの外皮層を全部削除することなく亀裂等がなくなるまで、球状に研削したものをボール基体として用いることもできる。
【００４０】
（２）繊維層の作製
金型からとり出したボール基体を必要に応じて研磨等の表面処理をして、前記詳述した編み織物等の繊維をこのボール基体の全面を均一に被覆する（図１参照）。通常はこの編み織物等の繊維をボール基体に接着剤を用いて接着する。必要に応じて、更に他の繊維層を積層することができる（図２及び３参照）。繊維及び接着剤は前記詳述したものが適用できる。
（３）外皮層の作製
以下に、繊維層が被覆された基体上に、外皮層を作成する方法を述べるが、繊維層が被覆されていない基体上に、外皮層を作成する方法も同様とすることができる。
図４に示すように、繊維層１２が被覆されたボール基体１３に、中心に向けて好ましくは直径５〜２０ｍｍ、深さ２０〜１００ｍｍの支持棒挿入穴１３１を設ける。
該支持棒挿入穴１３１に、ポリウレタン等の樹脂製であって、支持棒挿入穴１３１と同程度の直径である支持棒を、支持棒挿入穴１３１に嵌合し、固定する。この支持棒の固定は接着剤を使用することが好ましい。この支持棒はボール基体１３の表面から好ましくは１０〜５０ｍｍ程度突出させる。
支持棒５の長さは、上型７と下型６により形成される球状キャビティの半径と、上記ボール基体１３の半径、繊維層の厚さ及び下型６の支持棒固定孔６１の下型６の内面からの深さから決定される。
【００４１】
所定の長さに調節された支持棒５を、図５に示すように、下型６の支持棒固定孔６１に固定し、下型６上に繊維層で被覆されたボール基体１３を支持する。その後、上型７を下型６と組み合わせる。ボール基体１３は、図５に示すように、上型７と下型６により形成される球状キャビティの中心に支持される。
【００４２】
下型６の最下部近辺にある樹脂注入口６２から球状キャビティへ、外皮層となる樹脂原料を、所定量だけ注入する。球状キャビティへの上記樹脂原料の注入は下型６の最下部近辺から行われ、球状キャビティ内の空気は上型７のエア抜き穴７１から排出されるため、注入される樹脂に空気が混入するのを防止することができる。注入樹脂が、熱硬化性樹脂である場合は、金型内の温度を好ましくは１０５〜１２０℃、より好ましくは１０８〜１１５℃とし、硬化時間は好ましくは８０〜１４０分、より好ましくは１１０〜１３０分とする。
冷却後、上型７及び下型６を除去すると、外皮層１１を有する球体が得られる。この得られた球体を上記温度で好ましくは、１０〜１５時間、より好ましくは１１〜１４時間熟成する。
【００４３】
この球体には、支持棒５の支持棒固定孔６１との嵌合部分並びに樹脂注入口６２及びエア抜き穴７１部分等の樹脂材料が固化した突起が、球体表面から突出している。それらの突起部分を除去し、研磨して、強化ボーリング用ボールを得る（図７参照）。得られた強化ボーリング用ボールは、上記支持棒の一部５１を内設する。
【００４４】
（４）破損強化ボーリング用ボールの修復
更に、本願発明の強化ボーリング用ボールの外皮層に亀裂及び傷等が発生した場合、外皮層の全部又は一部を亀裂等がなくなるまで削除して、上記方法を用いて、これに繊維層及び外皮層で被覆することができる。また、外皮層及び繊維層の全部又は一部を削除して、上記方法を用いて、これに繊維層及び外皮層で被覆することができる。
【実施例】
【００４５】
以下実施例に基づいて本発明を説明する。
（１）実施例１（繊維層を備える強化ボーリング用ボール）
Ａ液としてスクロール系ポリエーテルポリオール（ＯＨＶ４５０）１００質量部、蒸留水１質量部、アミン触媒（ジメチルシクロヘキシルアミン）１．５質量部およびシリコン整泡剤０．５質量部、Ｂ液としてポリメリックＭＤＩ（イソシアネートインデックス１０５）を準備した。
市販の木綿糸くずを長さ３ｍｍに裁断した。この木綿糸くずをボール基体１００質量％とした場合に５質量％になるようにＡ液に加えて攪拌機で攪拌した。その後上記Ａ液及びＢ液を混合ノズルを用いて２．２７ｋｇ（５ポンド）用の球状のキャビティー内に注入した。室温で１２時間熟生した後、型から取り出してボール基体を作製した。このボール基体の直径は２１０ｍｍであった。
【００４６】
その後、このボール基体に市販の厚さ０．５ｍｍの軍手用ポリエステル編み織物生地をウレタン系接着剤でボール基体の全面を被覆するように接着した。
【００４７】
その後、図４に示すように、繊維層１２で被覆されたボール基体１３に、中心に向けて直径１０ｍｍ、深さ５０ｍｍ支持棒挿入穴１３１を設けた。
該支持棒挿入穴１３１に、直径１０ｍｍ、長さ１００ｍｍのポリウレタン樹脂製の支持棒５を差し込み、接着剤で固定した。
【００４８】
この支持棒５を、図４（尚、図には含有する糸屑の表示を省略してある。図５及び図７も同様である）に示すように、下型６の支持棒固定孔６１に固定し、下型６上にボール基体１３を支持した。その後、上型７を下型６と組み合わせる。繊維層で被覆されたボール基体１３は、図５に示すように、上型７と下型６により形成される球状キャビティの中心に支持した。この外皮層の厚さは２０ｍｍであった。
【００４９】
下型６の最下部近辺にある樹脂注入口６２から球状キャビティへポリエステルトリオール１５０質量部、粗ＭＤＩ１００質量部及びジブチルスズラウレ−ト０．２質量部を混合して注入口６２より注入した。その後モウルド内の温度を１１０℃として２時間硬化させた。
【００５０】
次いで、モウルドを冷却して、成形物を取り出して１１０℃で１０時間熟成した。その後、外皮層状に形成された注入口等の突起部分をカットして、外皮層を研磨して、強化ボーリング用ボールを得て試料１とした（図７参照）。
【００５１】
（２）実施例２（繊維層を備える強化ボーリング用ボール）
ボール基体に繊維を含有しないボーリング用ボールであって、外皮層の表面に亀裂を有する５ポンドボーリング用ボールの外皮層を削除して、亀裂をなくしたものをボール基体としたこと以外は実施例１と同一にして試料２を得た。
（３）実施例３（繊維層を備えず、ボール基体に繊維を含有する強化ボーリング用ボール）
ボール基体に繊維層を被覆しないこと以外は、実施例１と同様にして試料３を得た（図６参照）。
【００５２】
（４）比較例１
ボール基体に木綿糸屑を含有させないこと及びボール基体に繊維層を被覆しないこと以外は実施例１と同様にして、試料４を得た。
【００５３】
（５）強度テスト１
ボーリング用ボールを２ｍの高さから、厚さ１５０ｍｍの鉄板上に落下させて、外皮層の損傷を調べた。
（ａ）実施例１の試料１は、２０回落下させた結果、亀裂及び傷の発生は見られなかった。
（ｂ）実施例２の試料２は、２０回落下させた結果、亀裂及び傷の発生は見られなかった。
（ｃ）実施例３の試料３は、２０回落下させた結果、亀裂及び傷の発生は見られなかった。（ｄ）比較例１の試料４は、３回落下させた結果、深さ２３ｍｍ、長さ９３ｍｍの亀裂が１個生じた。
【００５４】
（６）強度テスト２
ボーリングボールを３ｍの高さから厚さ１５０ｍｍの鉄板上に落下させて、外皮層の損傷を調べた。
（ａ）実施例１の試料１は、２０回落下させた結果、亀裂及び傷の発生は見られなかった。
（ｂ）実施例２の試料２は、２０回落下させた結果、亀裂及び傷の発生は見られなかった。
（ｃ）実施例３の試料３は、１２回落下させた結果、深さ１８ｍｍ、長さ１０２ｍｍの亀裂が１個生じた。
（ｄ）比較例１の試料４は、２回落下させた結果、深さ１８ｍｍ、長さ６５ｍｍの亀裂が１個生じた。
【００５５】
（７）強度テスト３
ボーリングボールを５ｍの高さから厚さ１５０ｍｍの鉄板上に落下させて、外皮層の損傷を調べた。
（ａ）実施例１の試料1は、２０回落下させた結果、亀裂及び傷の発生は見られなかった。
（ｂ）実施例２の試料２は、８回落下させた結果、深さ１５ｍｍ、長さ７３ｍｍの亀裂が１個生じた。
（ｃ）実施例３の試料３は、１回落下させた結果、深さ２０ｍｍ、長さ９３ｍｍの亀裂が１個生じた。
（ｄ）比較例１の試料４は、１回落下させた結果、深さ２０ｍｍ、長さ１２５ｍｍの亀裂と深さ１６ｍｍ、長さ１６０ｍｍの亀裂の合計２個の亀裂が生じた。
【００５６】
（８）実施例の効果
上記強化テストの結果から以下のことがわかる。ボール基体に繊維を含有し、且つ繊維層を有するもの(試料１）は、いかなる強度テストにおいても、亀裂が生じることなく非常に強度が大きいことがわかる。また、繊維層を有するもの (試料２）は、繊維層を有さないもの(試料３及び試料４）に比較して強度がおおきい。従って、一旦外皮層に亀裂が生じたボーリング用ボールから亀裂を削除して得られる基体を使用する場合であっても、繊維層を備えることにより、従来にない強度の大きい再生ボーリング用ボールを得ることができる。
更に、ボール基体に繊維を含有し、繊維層を有さないもの（試料３)は、ボール基体に繊維を含有せず、且つ繊維層を有さないもの（試料４；比較例）に比べて強度がおおきい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、強化ボーリング用ボールの製造に広く利用される。特に軽量ボーリング用ボールに好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】繊維層が１層である本発明の強化ボーリング用ボールの断面図である。
【図２】繊維層が２層である本発明の強化ボーリング用ボールの断面図である。
【図３】繊維層が３層である本発明の強化ボーリング用ボールの断面図である。
【図４】支持棒を介してボール基体を下型上に支持配置した状態を示す説明図である。
【図５】下型及び上型により形成される球状キャビティーの中央に、ボール基体を支持配置した状態を示す説明図である。
【図６】繊維層を備えず、ボール基体に繊維を含有する本発明の強化ボーリング用ボールの断面図である。
【図７】支持棒の一部を備える強化ボーリング用ボールの断面図である
【符号の説明】
【００５９】
１；強化ボーリング用ボール、１１；ボールの外皮層、１２、１２１、１２３；ボールの繊維層、１３；ボール基体、１３１；支持棒挿入穴、１３２；繊維、５；支持棒、５１；支持棒の一部、６；下型、６１；支持棒固定孔、６２；樹脂注入口、７；上型、７１；エア抜き穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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