(57)【要約】【課題】ユーザの利き手に依存しない使い勝手の優れた可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１０のカメラ本体に設けられた軸１２周りに回動可能に取り付けられ収納時には表示画面１３がカメラ本体の一側部に対面するように回動され（状態ａ１）、使用時には軸１２周りに回動されて（状態ａ２）表示画面１３がカメラ本体を把持して撮影する使用者の方向を向くように開かれる電子ビューファインダ１１を備える可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラ１０において、前記一側部で開かれる電子ビューファインダ１１をカメラ本体の他側部側に回す（状態ａ２）回動機構により該電子ビューファインダ１１をカメラ本体に連結する。これにより、１台のデジタルカメラ１０を右利きのユーザでも左利きのユーザでも無理なく使用可能となる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に設けられた軸周りに回動可能に取り付けられ収納時には表示画面が前記カメラ本体の一側部に対面するように回動され使用時には前記軸周りに回動されて前記表示画面が前記カメラ本体を把持して撮影する使用者の方向を向くように開かれる電子ビューファインダを備える可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラにおいて、前記一側部で開かれる前記電子ビューファインダを前記カメラ本体の他側部側に回す回動機構により該電子ビューファインダを前記カメラ本体に連結したことを特徴とする可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラ。
【請求項２】
前記軸はカメラ本体の前記一側部と前記他側部との間に設けられた垂直方向を向く軸であり、前記回動機構は前記電子ビューファインダを前記軸周りに少なくもと２７０度回転させる回動機構であることを特徴とする請求項１に記載の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラ。
【請求項３】
前記電子ビューファインダと前記回動機構の連結部分は、前記軸に対して直角方向を向く第２回動軸によって連結され該電子ビューファインダは該第２回動軸周りに少なくとも１８０度回動可能に連結されることを特徴とする請求項２に記載の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は小型ＬＣＤ（液晶表示装置）等の電子ビューファインダを一体的に搭載したデジタルビデオカメラ等のデジタルカメラに係り、特に、非使用時に本体側面部に収納される電子ビューファインダを使用時に本体側面部から開いてモニタ画像等を表示する可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、下記特許文献１に記載された従来のデジタルビデオカメラの外観図である。このデジタルビデオカメラ１には、一側面部に小型液晶表示装置等の電子ビューファインダ２が一体的に装着され、非使用時には、図７に示される様に、電子ビューファインダ２はデジタルビデオカメラ１の本体側部に収納される。
【０００３】
電子ビューファインダ２は、この例では２軸構成によってデジタルビデオカメラ１に開閉及び回動可能に装着され、図６に示される様に、第１軸３を中心として矢印Ａ方向に開かれたとき表示画面４が現れ、この表示画面４にモニタ画像がスルー表示される。また、第２軸５を中心として矢印Ｂ方向に回動されることで、デジタルビデオカメラ１を持って撮影するユーザに対して表示画面４を見やすい位置に調整することができる様になっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８―１２５８９０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図６，図７に示される従来のデジタルビデオカメラ１は、ユーザがデジタルビデオカメラ１の本体を右手で持って撮影することを前提として、電子ビューファインダ２がカメラ本体の左側（正面から見たときは右側）に取り付けられている。従って、左利きのユーザであっても、撮影時にはカメラ本体を右手で持つ必要があり、左利きのユーザに不便を強いる構造になっている。
【０００６】
この不便は、電子ビューファインダ２を、カメラ本体の左側に装着する構造を採用することで解消できる。しかし、左利き用のデジタルビデオカメラを製造するには、右利き用のデジタルビデオカメラと異なる部品を別途製造し使用しなければならないため、製造コストが増大してしまうという問題が生じる。
【０００７】
本発明の目的は、ユーザの利き手に依存しない使い勝手の優れた可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラは、カメラ本体に設けられた軸周りに回動可能に取り付けられ収納時には表示画面が前記カメラ本体の一側部に対面するように回動され使用時には前記軸周りに回動されて前記表示画面が前記カメラ本体を把持して撮影する使用者の方向を向くように開かれる電子ビューファインダを備える可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラにおいて、前記一側部で開かれる前記電子ビューファインダを前記カメラ本体の他側部側に回す回動機構により該電子ビューファインダを前記カメラ本体に連結したことを特徴とする。
【０００９】
この構成により、右利き用のデジタルカメラを左利きのユーザが使用するときは、電子ビューファインダをカメラ本体の他側部側に回すことで左手でカメラ本体を把持することが可能となり、利き手に依存せずにデジタルカメラの使い勝手を向上させることが可能となる。
【００１０】
本発明の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラでは、前記軸はカメラ本体の前記一側部と前記他側部との間に設けられた垂直方向を向く軸であり、前記回動機構は前記電子ビューファインダを前記軸周りに少なくもと２７０度回転させる回動機構であることを特徴とする。
【００１１】
この構成により、電子ビューファインダをカメラ本体の前部あるいは後部を回して他側部側に回すことができる。
【００１２】
本発明の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラでは、前記電子ビューファインダと前記回動機構の連結部分は、前記軸に対して直角方向を向く第２回動軸によって連結され該電子ビューファインダは該第２回動軸周りに少なくとも１８０度回動可能に連結されることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、左右のどちらに電子ビューファインダを持ってきても表示画面がユーザの見やすい位置に来るように調整することが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る可動式電子ビューファインダ付きのデジタルカメラの外観図である。この可動式電子ビューファインダ付きのデジタルカメラ１０は、左側面（正面から見て右側面）部に電子ビューファインダ１１が２軸構成によって開閉自在，回動自在にカメラ本体に一体に装着されている。
【００１６】
図１は、電子ビューファインダ１１の非使用時の状態即ち収納時の状態を示す外観図であり、電子ビューファインダ１１が、図２に示す様に、第１軸（カメラ本体の垂直方向の軸：軸部材そのものは図示省略）１２を中心として矢印Ａ方向に９０度程度開かれたとき、表示画面１３が現れ、モニタ画像がこの表示画面１３に表示される。
【００１７】
また、電子ビューファインダ１１と取付腕１１ａとの連設部分には第１軸１２に対して直角方向に回動する第２軸（軸部材そのものは図示省略）１４が設けられ、この第２軸１４を中心として矢印Ｂ方向に電子ビューファインダ１１を回動することで、デジタルカメラ１０を右手で持って撮影するユーザに対し表示画面１３を見やすい位置に調整することができる。
【００１８】
本実施形態に係るデジタルカメラ１０は、ユーザが左利きの場合も想定して構成されており、電子ビューファインダ１１を枢支する第１軸１２を図１に示す収納位置から矢印Ａ方向に少なくとも２７０度開くことができるようになっている。また、２７０度開いたとき、表示画面１３がカメラ本体を把持するユーザ側を向くように、第２軸１４周りに、少なくとも１８０度回動することができる様になっている。
【００１９】
図３は、第１軸１２を中心に電子ビューファインダ１１を２７０度開いた状態を示すデジタルカメラ１０の外観図である。電子ビューファインダ１１は、カメラ本体の右側に来るため、ユーザはカメラ本体を左手で持つことができ、この状態で撮影を行うことができる。また、モニタ画像は、右側に来た表示画面１３で確認することができる。
【００２０】
図４は、本実施形態に係るデジタルカメラ１０を上面から見たときの第１軸１２及び電子ビューファインダ１１の位置関係を示す模式図である。デジタルカメラ１０の本体に取付腕１１ａを介して装着された電子ビューファインダ１１は、収納時（図１に対応）には状態ａ１に示す様に本体側部に収納される。
【００２１】
そして、右利きのユーザが使用する場合には、電子ビューファインダ１１は、第１軸１２を中心に約９０度前後開かれ、状態ａ２（図２に対応）の位置で撮影操作が行われる。また、左利きのユーザが使用する場合には、電子ビューファインダ１１は、第１軸１２を中心に更に約１８０度（収納位置から約２７０度）前後開かれ、更に、第２軸１４を中心に１８０度回動され、状態ａ３（図３に対応）の位置で、撮影操作が行われる。
【００２２】
この様に、本実施形態によれば、右利きのユーザがデジタルカメラ１０を使用する場合には、電子ビューファインダ１１を、図２に示す様に、９０度開いた状態にして右手でカメラ本体を手に持ち撮影を行うことができ、更に、左利きのユーザがデジタルカメラ１０を使用する場合には、電子ビューファインダ１１を、図３に示す様に、２７０度開いた状態にして左手でカメラ本体を手に持ち撮影を行うことができる。
【００２３】
電子ビューファインダ１１の表示画面１３にスルー画像を表示させながらユーザが撮影を行う場合、ＣＣＤやＣＭＯＳイメージセンサ等の固体撮像素子から取り込んだ画像を図２に示す電子ビューファインダ１１の表示画面１３に表示する場合に対し、図３に示す表示画面１３に表示する場合ではスルー画像の上下を反転する必要が生じる。
【００２４】
何故ならば、本実施形態では、表示画面１３をカメラ本体の右側に持ってきたとき、表示画面１３がユーザ側を向くように第２軸１４周りに１８０度回転させているためである。
【００２５】
そこで、本実施形態のデジタルカメラ１０に内蔵される電子制御装置は、電子ビューファインダが第２軸１４周りに所定角度以上回転されたことを図示しないスイッチ等で知ったとき、スルー画像を上下反転させて表示画面１３に表示する様にする。
【００２６】
また、図１〜図３には図示を省略したが、本実施形態のデジタルカメラ１０は、撮影時にカメラ本体を右手で把持することも左手で把持することもできるため、撮影操作で使用する各種操作ボタン、例えばズームボタンや撮影開始，停止ボタン等を、両方の手のいずれでも容易にアクセスできる位置に設けるのが良い。例えば、カメラ本体の上面部や背面部に設けるのが良い。
【００２７】
尚、上述した実施形態に係るデジタルカメラ１０では、図４に示す様に、取付腕１１ａと電子ビューファインダ１１とは、第２軸１４周りの回動構造を除いて、上面視で所定角度に固定的に連設され、可動箇所が２箇所（第１軸１２周りと第２軸１４周り）となるように構成される。
【００２８】
しかし、この構造に限られる必要はなく、例えば、図５に示される様に、取付腕１１ａと電子ビューファインダ１１とが、第１軸１２に平行な第３軸１５で回動可能に連結される構造とすることも可能である。この構造にすることにより、カメラ本体に対する電子ビューファインダ１１の配置設計が容易となる。
【００２９】
更にまた、上述した実施形態では、電子ビューファインダ１１をカメラ本体の他側部側に回動する機構として、カメラ本体に設けた垂直軸（第１軸）周りに電子ビューファインダを回動させる機構を設けたが、カメラ本体に水平方向を向く水平軸を設け、電子ビューファインダをこの水平軸周りに回動させてカメラ本体の他側部側に回す構成とすることでも良い。この場合には、電子ビューファインダはカメラ本体の上部あるいは下部を回ることになる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、デジタルカメラの電子ビューファインダを右利き用の配置位置に移動調整したり左利き用の配置位置に移動調整することができ、ユーザの利き手に依存せずに使い勝手を向上させることができる。更に、右利き用のデジタルカメラと左利き用のデジタルカメラを別々に製造する必要がなくなり、製造コストの低減を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラの外観図（電子ビューファインダの収納時）である。
【図２】図１に示す可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラで電子ビューファインダを右利き用の配置位置に開いた状態を示す外観図である。
【図３】図１に示す可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラで電子ビューファインダを左利き用の配置位置に開いた状態を示す外観図である。
【図４】図１に示す可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラを上面から見たときの電子ビューファインダの開閉状態を示す模式図である。
【図５】本発明の別実施形態に係る可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラを上面から見たときの電子ビューファインダの開閉状態を示す模式図である。
【図６】従来の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラで電子ビューファインダを開いた状態を示す外観図である。
【図７】図６に示す従来の可動式電子ビューファインダ付デジタルカメラの電子ビューファインダ収納時の外観図である。
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ
１１  電子ビューファインダ
１１ａ  取付腕
１２  第１軸（カメラ本体の垂直軸）
１３  表示画面
１４  第２軸
１５  第３軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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