(57)【要約】【課題】  球形化されたトナーを用いた場合であっても、形成される画像の状態によらずクリーニングブレードをすり抜けて感光体に残留するトナー量を従来以上に低減することができる電子写真用潤滑剤を提供することを課題とする。【解決手段】  円形度０．９４以上のトナーが供給される潜像担持体に塗布される電子写真用潤滑剤において、    ２Ｙ／１０００  ≦  Ｘ  ≦  Ｙ／１０    Ｙ：トナー粒径（μｍ）    Ｘ：無機物添加剤粒径（μｍ）の関係を有する無機物添加剤が添加されていることを特徴とする。【選択図】        無し【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形度０．９４以上のトナーが供給される潜像担持体に塗布される電子写真用潤滑剤において、
２Ｙ／１０００  ≦  Ｘ  ≦  Ｙ／１０
Ｙ：トナー粒径（μｍ）
Ｘ：無機物添加剤粒径（μｍ）
の関係を有する無機物添加剤が添加されていることを特徴とする電子写真用潤滑剤。
【請求項２】
前記無機物添加剤は、シリカ、チタニア、アルミナ、マグネシア、ジルコニア、フェライト及びマグネタイトからなる群より選択される１以上の物質であることを特徴とする請求項１に記載の電子写真用潤滑剤。
【請求項３】
前記電子写真用潤滑剤の主成分は、脂肪酸金属塩又はフッ素微粒子であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子写真用潤滑剤。
【請求項４】
前記無機物添加剤の添加量は、前記主成分に対して１〜３０ｗｔ％であることを特徴とする請求項３に記載の電子写真用潤滑剤。
【請求項５】
潜像担持体に請求項１〜４の何れか１項に記載の電子写真用潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置であって、
前記潤滑剤塗布装置には、回転軸を中心として回転し、前記潜像担持体と当接するブラシ状ローラが備えられ、前記電子写真用潤滑剤は、固体状に成型された潤滑剤成型体とされており、前記ブラシ状ローラが、前記潤滑剤成型体に摺擦して掻き取ることで前記潜像担持体に前記電子写真用潤滑剤が塗布されるように構成されていることを特徴とする潤滑剤塗布装置。
【請求項６】
前記潜像担持体の初回使用を検知する潜像担持体新品検知手段を更に備え、前記潜像担持体の初回使用が検知されたときに、前記潜像担持体に前記電子写真用潤滑剤が塗布されるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項７】
前記電子写真用潤滑剤が塗布された後の前記潜像担持体の摩擦係数が０．４以下であることを特徴とする請求項６に記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項８】
前記潤滑剤成型体を前記ブラシ状ローラに２００ｍＮ以上の圧力で押圧する押圧手段を備えていることを特徴とする請求項５〜７の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項９】
前記ブラシ状ローラは、回転する潜像担持体の連れ周り方向に回転され、前記ブラシ状ローラと前記潜像担持体との周速度の比が、０．８〜１．２であることを特徴とする請求項５〜８の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項１０】
帯電部材を接触又は近接させて潜像担持体を帯電する帯電手段、前記潜像担持体の潜像にトナーを付着させて現像する現像手段、潜像担持体上に残留するトナーをクリーニングブレードでクリーニングするクリーニング手段のうち少なくとも１つと、潜像担持体と、請求項５〜９の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置とを備えていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプロセスカートリッジを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項５〜９の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記トナーは、体積平均粒径が３〜８μｍで、体積平均粒径Ｄｖと個数平均粒径Ｄｎとの比Ｄｖ／Ｄｎが１．００〜１．４０の範囲にあることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記トナーは、形状係数ＳＦ−１が１００〜１８０の範囲にあり、形状係数ＳＦ−２が１００〜１８０の範囲にあることを特徴とする請求項１１〜１３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記トナーは、略球形状であることを特徴とする請求項１１〜１４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記トナーは、その形状が長軸ｒ１、短軸ｒ２、厚さｒ３で規定され（但し、ｒ１≧ｒ２≧ｒ３とする。）、長軸ｒ１と短軸ｒ２との比ｒ２／ｒ１が０．５〜１．０の範囲にあり、厚さｒ３と短軸ｒ２との比ｒ３／ｒ２が０．７〜１．０の範囲にあることを特徴とする請求項１１〜１５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記トナーは、少なくとも、窒素原子を含む官能基を有するポリエステルプレポリマー、ポリエステル、着色剤及び離型剤を有機溶媒中に分散させたトナー材料液を、水系媒体中で架橋及び／又は伸長反応させて得られることを特徴とする請求項１１〜１６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潜像を担持した潜像担持体にトナーを供給することで現像を行う静電複写プロセスにおいて用いられる電子写真用潤滑剤、潤滑剤塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式を利用したカラー画像形成装置は広範に普及してきており、また、デジタル化された画像が容易に入手できることも関係して、プリントされる画像の更なる高精細化が要望されている。画像のより高い解像度や階調性が検討される中で、潜像を可視化するトナー側の改良としては、高精細画像を形成するために、更なる球形化、小粒径化の検討がなされている。
【０００３】
例えば、特開平１１−１２２５３号公報、特開平２−２８４１５８号公報、特開平３−１８１９５２号公報及び特開平４−１６２０４８号公報に記載されているような特定の粒径分布を有する球形化した粉砕型のトナーや、特開平５−７２８０８号公報に記載されているような懸濁重合により球形化、小粒径化されたトナーを得る方法や、特開平９−１５９０２号公報に記載されているようなバインダー樹脂と着色剤とを水と混和しない溶媒中で混合し、分散安定剤の存在下で水系溶媒中に分散させ、球形化、小粒径化されたトナーを得る方法や、特開平１１−１３３６６８号公報に記載されているような一部に変性された樹脂を含むバインダー樹脂と、着色剤とを有機溶媒中で混合し、水系溶媒中に分散させて、変性された樹脂の重付加反応を行わせ、球形化、小粒径化したトナーを得る方法等が提案されている。このようなトナーにより、画質の向上、流動性の向上が得られている。
【０００４】
また、画質の向上を図るためには、トナー像を転写した後に感光体表面に残留するトナーをできるだけ取り除く必要がある。特に、前述のように、球形化されたトナーは転がりやすいために、感光体（潜像担持体）のクリーニング時にクリーニングブレードと感光体との間に入り込み、クリーニングブレードをすり抜けて感光体に残留し、地かぶり等の異常画像の原因となることがあり、この問題を解決するための種々の検討がなされている。
【０００５】
例えば、感光体に残留したトナーを弾性ゴムブレードでクリーニングするクリーニング部材を有する電子写真画像形成方法において、トナー中に潤滑剤としてステアリン酸亜鉛をトナー重量に対し０．０１％以上、０．５％以下含有させることで、感光体の摩擦係数を低下させ、弾性ゴムブレードによるクリーニング効率を高める電子写真画像形成方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、感光体に静電潜像を形成し、この静電潜像を、離型剤を含有するトナーによってトナー像として可視像化し、このトナー像を直接、又は中間転写体を介して記録媒体に転写し、記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体に定着する画像形成装置において、感光体に潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を塗布することで感光体の摩擦係数を低下させ、クリーニングブレードによるクリーニング効率を高める画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１８４３４０号公報
【特許文献２】特開２００２−２８７５６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１の発明では、トナーにステアリン酸亜鉛を添加すると、現像される画像の状態により感光体上におけるステアリン酸亜鉛の分布が不均一になり、ステアリン酸亜鉛の量が少ない部分においては、トナーが弾性ゴムブレードをすり抜けて感光体に残留してしまうという問題点がある。また、特許文献２の発明では、画像モードによって画像面積率の高い画像を形成するとトナーに付着して持ち去られる量が多くなり、感光体上のステアリン酸亜鉛の分布が不均一になり、ステアリン酸亜鉛の量が少ない部分においては、トナーがクリーニングブレードをすり抜けて感光体に残留してしまうという問題点がある。また、特許文献１，２の発明に共通して、新品の感光体の使用初期には、感光体に存在するステアリン酸亜鉛の量が少ないために、感光体に残留したトナーを充分に除去することができないという問題点が存在する。
【０００９】
本発明は、これらの問題点に鑑みなされたものであり、球形化されたトナーを用いた場合であっても、形成される画像の状態によらずクリーニングブレードをすり抜けて感光体に残留するトナー量を従来以上に低減することができる電子写真用潤滑剤を提供すること、及び球形化されたトナーを用いた場合であっても、形成される画像の状態によらずクリーニングブレードをすり抜けて感光体に残留するトナー量を従来以上に低減することができるとともに、初回使用時においても、感光体に充分な量の潤滑剤を供給することで、安定したクリーニング性能を維持できる潤滑剤塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、円形度０．９４以上のトナーが供給される潜像担持体に塗布される電子写真用潤滑剤において、
２Ｙ／１０００  ≦  Ｘ  ≦  Ｙ／１０
Ｙ：トナー粒径（μｍ）
Ｘ：無機物添加剤粒径（μｍ）
の関係を有する無機物添加剤が添加されていることを特徴とする電子写真用潤滑剤である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子写真用潤滑剤において、前記無機物添加剤は、シリカ、チタニア、アルミナ、マグネシア、ジルコニア、フェライト及びマグネタイトからなる群より選択される１以上の物質であることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の電子写真用潤滑剤において、前記電子写真用潤滑剤の主成分は、脂肪酸金属塩又はフッ素微粒子であることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電子写真用潤滑剤において、前記無機物添加剤の添加量は、前記主成分に対して１〜３０ｗｔ％であることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、潜像担持体に請求項１〜４の何れか１項に記載の電子写真用潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置であって、前記潤滑剤塗布装置には、回転軸を中心として回転し、前記潜像担持体と当接するブラシ状ローラが備えられ、前記電子写真用潤滑剤は、固体状に成型された潤滑剤成型体とされており、前記ブラシ状ローラが、前記潤滑剤成型体に摺擦して掻き取ることで前記潜像担持体に前記電子写真用潤滑剤が塗布されるように構成されていることを特徴とする潤滑剤塗布装置である。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の潤滑剤塗布装置において、前記潜像担持体の初回使用を検知する潜像担持体新品検知手段を更に備え、前記潜像担持体の初回使用が検知されたときに、前記潜像担持体に前記電子写真用潤滑剤が塗布されるように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の潤滑剤塗布装置において、前記電子写真用潤滑剤が塗布された後の前記潜像担持体の摩擦係数が０．４以下であることを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置において、前記潤滑剤成型体を前記ブラシ状ローラに２００ｍＮ以上の圧力で押圧する押圧手段を備えていることを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項５〜８の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置において、前記ブラシ状ローラは、回転する潜像担持体の連れ周り方向に回転され、前記ブラシ状ローラと前記潜像担持体との周速度の比が、０．８〜１．２であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、帯電部材を接触又は近接させて潜像担持体を帯電する帯電手段、前記潜像担持体の潜像にトナーを付着させて現像する現像手段、潜像担持体上に残留するトナーをクリーニングブレードでクリーニングするクリーニング手段のうち少なくとも１つと、潜像担持体と、請求項５〜９の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置とを備えていることを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載のプロセスカートリッジを備えていることを特徴とする画像形成装置である。
【００２１】
請求項１２に記載の発明は、請求項５〜９の何れか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えていることを特徴とする画像形成装置である。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１又は１２に記載の画像形成装置において、前記トナーは、体積平均粒径が３〜８μｍで、体積平均粒径Ｄｖと個数平均粒径Ｄｎとの比Ｄｖ／Ｄｎが１．００〜１．４０の範囲にあることを特徴とする。
【００２３】
請求項１４に記載の発明は、請求項１１〜１３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記トナーは、形状係数ＳＦ−１が１００〜１８０の範囲にあり、形状係数ＳＦ−２が１００〜１８０の範囲にあることを特徴とする。
【００２４】
請求項１５に記載の発明は、請求項１１〜１４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記トナーは、略球形状であることを特徴とする。
【００２５】
請求項１６に記載の発明は、請求項１１〜１５の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記トナーは、その形状が長軸ｒ１、短軸ｒ２、厚さｒ３で規定され（但し、ｒ１≧ｒ２≧ｒ３とする。）、長軸ｒ１と短軸ｒ２との比ｒ２／ｒ１が０．５〜１．０の範囲にあり、厚さｒ３と短軸ｒ２との比ｒ３／ｒ２が０．７〜１．０の範囲にあることを特徴とする。
【００２６】
請求項１７に記載の発明は、請求項１１〜１６の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記トナーは、少なくとも、窒素原子を含む官能基を有するポリエステルプレポリマー、ポリエステル、着色剤及び離型剤を有機溶媒中に分散させたトナー材料液を、水系媒体中で架橋及び／又は伸長反応させて得られることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、前述のように構成されているので、球形化されたトナーを用いた場合であっても、形成される画像の状態によらずクリーニングブレードをすり抜けて感光体に残留するトナー量を従来以上に低減することができる電子写真用潤滑剤、潤滑剤塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することができる。
【００２８】
また、初回使用時においても、感光体に充分な量の潤滑剤を供給することで、安定したクリーニング性能を維持できる潤滑剤塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明の実施形態について適宜図面を参照して説明する。
【００３０】
（電子写真用潤滑剤）
本実施形態においては、電子写真用潤滑剤に以下の関係を満足する無機物添加剤としてシリカが添加されている。
２Ｙ／１０００  ≦  Ｘ  ＜  Ｙ／１０・・・式（１）
Ｙ：トナー体積平均粒径（μｍ）
Ｘ：シリカの粒径（μｍ）
【００３１】
ここで添加する無機物添加剤は、粒径が式（１）の関係を満足すれば、シリカ、チタニア、アルミナ、マグネシア、ジルコニア、フェライト、マグネタイト等の無機物を単独で又は混合して用いることができる。
【００３２】
また、無機物添加剤の電子写真用潤滑剤の主成分に対する添加量は、１〜３０ｗｔ％であることが好ましい。添加量が３０ｗｔ％を超えると、電子写真用潤滑剤を固体状に成型して潤滑剤成型体とすることが難しくなるため好ましくなく、また、添加量が１ｗｔ％未満では、充分なクリーニング性能が得られなくなるため好ましくない。
【００３３】
また、潤滑剤成型体に用いる電子写真用潤滑剤は、主成分であるステアリン酸亜鉛に後述する無機物添加剤を添加して溶融固化させたものが用いられている。ここで、電子写真用潤滑剤の主成分としては、例えば、オレイン酸鉛、オレイン酸亜鉛、オレイン酸銅、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸鉄、ステアリン酸銅、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸銅、リノレン酸亜鉛等の脂肪酸金属塩類を溶融固化させたものや、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリトリフルオロクロルエチレン、ジクロロジフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体、テトラフルオロエチレン−オキサフルオロポロピレン共重合体等のフッ素系樹脂を成型したものが好適である。特に、感光体の摩擦を低減する効果の大きいステアリン酸金属塩、さらにはステアリン酸亜鉛が一層好ましい。
【００３４】
また、用いられるトナーの形状は、円形度が０．９４以上とされている。ここで、円形度は（粒子投影面積と同じ面積の円の周囲長／粒子投影像の周囲長）で定義され、トナーが真球に近いほど１に近い値となる。このような円形度を有するトナーは、後述するトナーの製造方法において、有機溶媒を除去する工程で強い攪拌を与えることで、円形度を制御することができる。また、乾式粉砕で製造されるトナーに球形化処理を施すことでも高い円形度を有するトナーを得ることができる。乾式粉砕で製造されるトナーの球形化処理は、熱的方法と機械的方法に大別される。熱的方法としては、例えば、アトマイザーなどに熱気流とともにトナー粒子を噴霧することで球形化処理を行う方法が挙げられる。また、機械的方法としてはボールミル等の混合機に比重の軽いガラス等の混合媒体とともにトナーを投入して攪拌することで、球形化処理を行う方法が挙げられる。ただし、熱的方法ではトナー粒子同士が凝集し粒径の大きいトナー粒子が発生してしまうため、また、機械的方法では微粉が発生してしまうため、再度の分級工程が必要になる。
【００３５】
電子写真用潤滑剤に前述したような無機物添加剤を添加することで、安定したクリーニング性能が得られる。このメカニズムは、顕微鏡観察の結果、以下のように説明できる。図１は、本実施形態の電子写真用潤滑剤を塗布した場合の、クリーニングブレードと感光体との当接部付近の要部拡大断面図、図２は本実施形態の電子写真用潤滑剤を塗布しない場合のクリーニングブレードと感光体との当接部付近の要部拡大断面図である。図１を参照すると感光体５の表面にはクリーニングブレード１５ａが当接しており、感光体５に残留したトナー粒子Ｔを表面から掻き取ることでクリーニングを行うように構成されている。また、感光体５には、クリーニングブレード１５ａと感光体５との当接部よりも、回転方向上流側において、不図示のブラシ状ローラにより電子写真用潤滑剤が供給されている。クリーニングブレード１５ａは感光体５との当接部付近において下に凸に湾曲した形状となっており、感光体５とクリーニングブレード１５ａとの間隙は当接部に向かって徐々に狭くなっている。ここで、前記間隙のなかで、トナー粒子Ｔの直径よりも狭くなる部分を領域Ｃとする。
【００３６】
電子写真用潤滑剤に前述したような無機物添加剤が添加されていない場合、図２に示すように、トナー粒子Ｔは、領域Ｃに入り込み、感光体５の回転方向に引っ張られるようにして、クリーニングブレード１５ａをすり抜ける。つまり、この場合、感光体５の表面にはトナー粒子Ｔがクリーニングされずに残留することとなる。一方、電子写真用潤滑剤に前述したような無機物添加剤が添加されている場合、図１に示すように、トナー粒子Ｔよりも小径である無機物添加剤粒子が領域Ｃに入り込み、無機物添加剤粒子により領域Ｃが充填されるために、トナー粒子Ｔが領域Ｃに入り込むことを防止できる。このように領域Ｃは、無機物添加剤粒子により充填され、いわばトナー粒子Ｔを堰き止める堤防的な役割を果たしている。つまり、この場合、感光体５上のトナー粒子Ｔはクリーニングブレード１５ａにより、その殆どがクリーニングされることとなる（実施例１参照）。
【００３７】
（画像形成装置）
続いて、本実施形態の電子写真用潤滑剤を使用する画像形成装置について適宜図面を参照して説明する。尚、本例では４連タンデム方式で且つ転写紙と感光体（潜像担持体）が直接接触する直接転写方式について例示するが、感光体に対して電子写真用潤滑剤の塗布が行われており、その電子写真用潤滑剤が前述したようなものであれば、中間転写ベルト方式やリボルバー現像方式等の作像方式であっても構わない。
【００３８】
図３は、フルカラーの小型プリンタの全体構成図である。画像形成装置本体（以下、単に「装置本体」と記す）１内には、４個の像担持体である感光体５を有するプロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄが、装置本体１に対してそれぞれ着脱可能に装着されている。また、装置本体１の略中央には転写ベルト３ａを複数のローラ間に矢示Ａ方向に回動可能に装着した転写装置３が配置されている。この転写ベルト３ａの上側の面には、プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄにそれぞれ設けられている感光体５が接触するように配置されている。そして、プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに対応させて、それぞれ使用するトナーの色が異なる現像装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄが配置されている。また、プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの上方には書込みユニット６が、転写ベルト３ａの下方には両面ユニット７がそれぞれ配置されている。また、装置本体１の左方に、画像形成後の転写紙Ｐを反転させて排出したり、両面ユニット７へ搬送したりする反転ユニット８が装着されている。転写ベルト３ａと反転ユニット８との間には、画像が転写された転写紙Ｐの画像を定着するための定着装置９が設けられている。その定着装置９の転写紙搬送方向下流側には、反転排紙路２０が分岐されて形成され、そこに搬送された転写紙Ｐを排紙ローラ対２５により排紙トレイ２６上に排出可能に構成している。また、装置本体１の下部には、上下２段にサイズの異なる転写紙Ｐを収納可能な給紙カセット１１，１２を備えた給紙部が配置されている。さらに、装置本体１の右側面には、手差しトレイ１３が矢示Ｂ方向に開閉可能に設けられ、手差しトレイ１３が開放されることにより、そこから手差し給紙ができるように構成されている。
【００３９】
現像装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄは、構成が全て同一のものであり、使用するトナーの色のみが異なっている。より詳細には、現像装置１０Ａはマゼンタ色のトナーを、現像装置１０Ｂはシアン色のトナーを、現像装置１０Ｃはイエロー色のトナーを、現像装置１０Ｄはブラック色のトナーをそれぞれ使用する。現像装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄは感光体５に対向した現像ローラ、現像剤を搬送・撹拌するスクリュー、トナー濃度センサ等から構成される。現像ローラは外側の回転自在のスリーブと内側に固定された磁石から構成されており、トナー濃度センサの出力に応じて、トナー補給装置よりトナーが補給される。本実施形態では現像剤としてトナーとキャリアからなる二成分現像剤を用いている。キャリアは芯材それ自体からなるか、芯材上に被覆層を設けたものが一般に使用される。芯材として用いることのできる材料としては、フェライト、マグネタイトが挙げられる。この芯材の粒径は２０〜６５μｍ、好ましくは３０〜６０μｍ程度が適当である。被覆層の形成に使用される樹脂は、スチレン樹脂、アクリル樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂又はこれらの混合物、共重合体を用いることができる。被覆層は、公知の方法で形成することができ、例えば、芯材の表面に噴霧法や浸漬法等により樹脂を塗布することで形成できる。
【００４０】
書込みユニット６は、各色毎に用意されたレーザダイオード方式の４つの光源と、６面のポリゴンミラーとポリゴンモータから構成される１組のポリゴンスキャナと、各光源の光路に配置されたｆθレンズ、長尺シリンドルカルレンズ等のレンズやミラーから構成されている。レーザダイオードから射出されたレーザ光はポリゴンスキャナにより偏向走査され感光体５上に照射される。
【００４１】
両面ユニット７は、対をなす搬送ガイド板４５ａ，４５ｂと、対をなす複数（この例では４組）の搬送ローラ４６とからなる。そして、転写紙Ｐの両面に画像を形成する両面画像形成モード時には、片面に画像が形成されて反転ユニット８の反転搬送路５４に搬送されてスイッチバック搬送された転写紙Ｐを受入れて、それを給紙部方向に搬送する。
【００４２】
反転ユニット８は、それぞれ対をなす複数の搬送ローラ６０と、対をなす複数の搬送ガイド板６１により形成された反転搬送路５４とからなり、前述したように両面画像を形成する際の転写紙Ｐを表裏反転させて両面ユニット７へ搬出したり、画像形成後の転写紙Ｐをそのままの向きで機外に排出したり、表裏を反転させて機外に排出したりする働きをする。
【００４３】
給紙部は、給紙カセット１１，１２を備え、転写紙Ｐの取り出し口付近には、転写紙Ｐを１枚ずつ分離して給紙する分離給紙部５５，５６が、それぞれ設けられている。
【００４４】
（プロセスカートリッジ）
プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、同一の構成をしたユニットであり、プロセスカートリッジ２Ａはマゼンタ色に対応する画像を形成し、プロセスカートリッジ２Ｂはシアン色に対応する画像を形成し、プロセスカートリッジ２Ｃはイエロー色に対応する画像を形成し、プロセスカートリッジ２Ｄはブラック色に対応する画像を形成する。図４は、プロセスカートリッジの構成を示す概略図である。プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、図４に示すように、帯電部材である帯電ローラ１４ａを接触させて感光体５を帯電する帯電手段１４と、感光体５と当接することで感光体５に残留するトナーをクリーニングするクリーニングブレード１５ａを備えるクリーニング手段１５と、静電潜像が形成される回転する感光体５と、感光体５の回転軸と平行に配置された回転軸を中心として回転され、電子写真用潤滑剤を感光体５に塗布するブラシ状ローラ１７ａを備える潤滑剤塗布装置１７とから構成されている。
【００４５】
尚、プロセスカートリッジは、帯電手段、感光体５の潜像にトナーを付着させて現像する現像手段、クリーニング手段のうち少なくとも１つと、感光体５と潤滑剤塗布装置１７とを備えており、装置本体１に対して着脱可能に装着されるものであれば、本実施形態のものに限られない。プロセスカートリッジをこのように構成することにより、プロセスカートリッジ内に収容された感光体５の寿命を延ばすことができ、メンテナンスが必要になった場合には、プロセスカートリッジを交換すればよく、利便性が向上する。
【００４６】
帯電手段１４の帯電ローラ１４ａは、導電性であり、直流及び／又は交流の電圧を印加して感光体５上に電荷を付与して感光体５を帯電させる。帯電ローラ１４ａには帯電ローラ１４ａ表面をクリーニングするための帯電ローラクリーニングブラシ１４ｂが当接している。
【００４７】
クリーニング手段１５は、クリーニングブレード１５ａにより感光体５表面から掻き落とされたトナーを、ブラシ状ローラ１７ａの回転によりトナー搬送オーガ１５ｄに移動させるように構成されている。そして、トナー搬送オーガ１５ｄに回収された廃トナーは、トナー搬送オーガ１５ｄの回転により、図３に示した廃トナー収納部１８に搬送される。
【００４８】
（潤滑剤塗布装置）
潤滑剤塗布装置１７は、プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに組み込まれており、前述した電子写真用潤滑剤を長尺の直方体状に成型した潤滑剤成型体１７ｂと、潤滑剤成型体１７ｂに接触して電子写真用潤滑剤を掻き取り、感光体５の表面に塗布するブラシ状ローラ１７ａと、ブラシ状ローラ１７ａに付着したトナーを除去するブラシローラスクレーパ１７ｃと、潤滑剤成型体１７ｂをブラシ状ローラ１７ａに所定の圧力で押圧する加圧スプリング１７ｄと、感光体５が初回使用であるかどうか（新品であるかどうか）を検知する潜像担持体新品検知手段（不図示）とを備えている。本実施形態では、潤滑剤塗布装置１７は、プロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに組み込まれているが、装置本体１に直接組み込まれていても良い。
【００４９】
ブラシ状ローラ１７ａは感光体５の回転軸方向に延びる形状を有している。加圧スプリング１７ｄは、潤滑剤成型体１７ｂをほぼ全てを使い切れるように、潤滑剤成型体１７ｂをブラシ状ローラ１７ａに対して付勢している。潤滑剤成型体１７ｂはブラシ状ローラ１７ａに掻き取られることで経時的にその厚みが減少するが、加圧スプリング１７ｄで加圧されているために常時ブラシ状ローラ１７ａに当接されている。そして、潤滑剤成型体１７ｂからは電子写真用潤滑剤が掻き取られ、掻き取られた電子写真用潤滑剤は感光体５に塗布される。
【００５０】
ここで、潤滑剤成型体１７ｂは、自重を含め加圧スプリング１７ｄにより２００ｍＮ以上の圧力でブラシ状ローラ１７ａに押圧されている。押圧力が大きくなるにしたがって、ブラシ状ローラ１７ａが潤滑剤成型体１７ｂから掻き取られる電子写真用潤滑剤が多くなり、感光体５に塗布される電子写真用潤滑剤の量が多くなることで、感光体５の摩擦係数を効率よく低下させることができる。
【００５１】
また、ブラシ状ローラ１７ａは、感光体５と当接する部分では感光体５の連れ周り方向に回転されており、ブラシ状ローラ１７ａと感光体５との周速比（感光体周速／ブラシ状ローラの周速）は、１．０とされている。ブラシ状ローラ１７ａを連れ周り方向に回転させることでブラシ状ローラ１７ａに付着している電子写真用潤滑剤を、感光体５に衝撃を与えることなく塗布することができる。つまり、ブラシ状ローラ１７ａによる電子写真用潤滑剤の塗布直後には、電子写真用潤滑剤は感光体５を覆う被膜となっていないが、感光体５がクリーニングブレード１５ａを通過する際に、クリーニングブレード１５ａの押圧力により押し広げられて、電子写真用潤滑剤は感光体５を覆う被膜となる。したがって、感光体５に衝撃を与えることなく電子写真用潤滑剤を塗布するために、ブラシ状ローラ１７ａを感光体５の連れ周り方向に回転させている。さらに、ブラシ状ローラ１７ａと感光体５との周速比（感光体周速／ブラシ状ローラの周速）は、０．８〜１．２の範囲にあることが好ましい。周速比が０．８未満では電子写真用潤滑剤の供給量が少なくなり、１．２を越えると衝撃で感光体５に傷をつけることがあり、感光体５の寿命を短くすることがある。さらに、小さな衝撃でブラシ状ローラ１７ａから感光体５に電子写真用潤滑剤を供給するために、ブラシ状ローラ１７ａと感光体５との周速比は１．０〜１．１の範囲にあることが、より好ましい。
【００５２】
（潜像担持体新品検知手段）
潜像担持体新品検知手段は、感光体５の使用回数を記憶するＩＣチップ等の記憶手段を備えている。潜像担持体新品検知手段は、記憶された使用回数が０の時（初回使用時）に、装置本体１に対し、所定時間ブラシ状ローラ１７ａを回転させ、新品の感光体５に電子写真用潤滑剤を塗布する指令を発する。ここで、潜像担持体新品検知手段は、ＩＣチップに感光体５の使用回数を記憶するように構成されているが、例えば、初回使用時にのみ装置本体１との係合が解除されるような部材をプロセスカートリッジ２Ａに設け、この部材の係合状態を確認することで初回使用を検知しても良いし、潤滑剤塗布装置１７に記憶されたソフトウエアとして構成されていても良い
【００５３】
初回使用時において、潜像担持体新品検知手段の指示により電子写真用潤滑剤が塗布された後の感光体５の摩擦係数は０．４以下、好ましくは０．２以下とされる。感光体５の摩擦係数を０．４以下にすることで、感光体５とトナーとの相互作用を減少させ、感光体５上のトナーが離れやすくなり、転写率を高めることができる。また、クリーニングブレード１５ａと感光体５との摩擦が大きくなるのを抑え、クリーニング効率を高めることができる。特に、円形度が高いトナーでは、トナーが感光体５上で転がりやすくなるためにクリーニング不良の発生を抑えることができる。また、転写率を上げてクリーニングされるトナー量を低減させることで長期間の使用によるクリーニング不良の発生を抑えることができる。一方、摩擦係数が０．１未満になると、クリーニングブレード１５ａとの間で滑りすぎて感光体５上のトナーのクリーニングブレード１５ａをすり抜けるトナー量が増大しクリーニング不良が発生するために好ましくない（実験例１参照）。
【００５４】
また、初回使用時において、潜像担持体新品検知手段の指示による電子写真用潤滑剤の塗布時間、つまり、ブラシ状ローラ１７ａを回転させる時間は、１００ｓ以上とされる。塗布時間を１００ｓ以上とすることにより、新品の感光体５の摩擦係数を低下させ飽和した状態（０．２以下）とすることができる（実施例２参照）。
【００５５】
ここで、初回使用時において、潜像担持体新品検知手段の指示による電子写真用潤滑剤の塗布を行う際に、帯電バイアスおよび現像バイアスはオフ状態でもかまわないが、ブラシ状ローラ１７ａにトナーを付着させずに、より効率よく電子写真用潤滑剤を感光体５に塗布するためには電子写真用潤滑剤の塗布中に地肌汚れによるブラシ状ローラ１７ａへのトナー入力をさせないために感光体５と現像スリーブに地肌ポテンシャルをかけて地肌汚れが発生しないようにしても良い。
【００５６】
このように、初回使用時において、潜像担持体新品検知手段の指示による電子写真用潤滑剤の塗布を行うことにより、電子写真用潤滑剤が塗布されていない状態にある新品の感光体５に充分な量の電子写真用潤滑剤を塗布することができる。このようにして、初回使用時に感光体５に電子写真用潤滑剤が塗布され、感光体５の摩擦係数が低下して飽和状態となれば、たとえ、ブラシ状ローラ１７ａにトナーが付着していても低い摩擦係数を維持できるだけ電子写真用潤滑剤をブラシ状ローラ１７ａにより感光体５に供給することが可能となる。また、潤滑剤成型体１７ｂは柔らかくもろいために新品の潤滑剤成型体１７ｂには、内部の電子写真用潤滑剤よりも若干堅いコーティング層が設けられているが、初回使用時に電子写真用潤滑剤の塗布を行うことにより、このコーティング層を効率よく除去することができる。また、ブラシ状ローラ１７ａにトナーが付着していると潤滑剤成型体１７ｂからの感光体５への電子写真用潤滑剤の塗布効率が低下してしまい、トナーが付着した部分と付着していない部分では、感光体５上に電子写真用潤滑剤の塗布ムラが発生してしまう。しかし、本実施形態のように、初回使用時に電子写真用潤滑剤の塗布を行うことにより、感光体５に対して一様に電子写真用潤滑剤を塗布することができるので感光体５の摩擦係数が均一となり、感光体５上のトナー像から転写紙Ｐに対する転写率が均一となり、均一な濃度の画像が得られる。さらに、初回使用時に電子写真用潤滑剤の塗布を行い、感光体５の摩擦係数を低下させることにより、小粒径で高い円形度を有するトナーであってもクリーニング効率を低下させることなくクリーニングすることができる。
【００５７】
（画像形成装置の動作）
次に、この画像形成装置の画像形成における動作について図３、図４を参照して説明する。画像形成の動作を開始させると、各感光体５が時計回り方向にそれぞれ回転する。そして、その各感光体５の表面が帯電ローラ１４ａにより一様に帯電される。そして、プロセスカートリッジ２Ａの感光体５には、書込みユニット６によりマゼンタの画像に対応するレーザ光が、プロセスカートリッジ２Ｂの感光体５にはシアンの画像に対応するレーザ光が、プロセスカートリッジ２Ｃの感光体５にはイエローの画像に対応するレーザ光が、さらにプロセスカートリッジ２Ｄの感光体５にはブラックの画像に対応するレーザ光がそれぞれ照射され、各色の画像データに対応した潜像がそれぞれ形成される。各潜像は、感光体５が回転することにより現像装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄの位置に達すると、そこでマゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの各トナーにより現像されて、４色のトナー像となる。
【００５８】
一方、給紙部の給紙カセット１１，１２から転写紙Ｐが給紙され、それが転写ベルト３ａの直前に設けられているレジストローラ対５９により、各感光体５上に形成されているトナー像と一致するタイミングで搬送される。転写紙Ｐは、転写ベルト３ａの入口付近に配設している紙吸着ローラ５８によりプラスの極性に帯電され、それにより転写ベルト３ａの表面に静電的に吸着される。そして、転写紙Ｐは、転写ベルト３ａに吸着した状態で搬送されながら、マゼンタ、シアン、イエロー及びブラック色の各トナー像が順次転写されていき、４色重ね合わせのフルカラーのトナー画像が形成される。このときに、トナーの一部は転写されず感光体５上に付着して残留する。その転写紙Ｐは、定着装置９で熱と圧力が加えられることによりトナー像が溶融定着され、その後は指定されたモードに応じた排紙系を通って、装置本体１上部の排紙トレイ２６に反転排紙されたり、定着装置９から直進して反転ユニット８内を通ってストレート排紙されたり、あるいは、両面画像形成モードが選択されているときには、前述した反転ユニット８内の反転搬送路５４に送り込まれた後にスイッチバックされて両面ユニット７に搬送され、そこから再給紙されてプロセスカートリッジ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄが設けられている画像形成部で、裏面に画像が形成された後に排出される。
【００５９】
一方、転写ベルト３ａから離れた感光体５はそのまま回転を続け、ブラシ状ローラ１７ａが潤滑剤成型体１７ｂから掻き取った電子写真用潤滑剤を感光体５に塗布する。塗布された電子写真用潤滑剤は、感光体５上に残留するトナーがクリーニングブレード１５ａでクリーニングされるときに、感光体５に押圧されることで感光体５上に被膜を形成する。
【００６０】
以後の画像形成では、前述した画像形成プロセスが繰り返されるが、感光体５上に形成される電子写真用潤滑剤の被膜は非常に薄いために帯電手段１４による帯電を阻害することない。その後、感光体５上に再度現像されたトナー像は、転写ベルト３ａに吸着した状態の転写紙Ｐに転写される。
【００６１】
（潜像担持体新品検知手段の動作）
続いて、潜像担持体新品検知手段の動作について、図５を参照して説明する。図５は潜像担持体新品検知手段の動作を示すフローチャートである。装置本体１の電源が入れられると（Ｓ１）、潜像担持体新品検知手段は、ＩＣチップに記憶された感光体５の使用回数を参照し、初回使用（使用回数が０）であるかどうか、すなわち、感光体５が新品であるかを判断する（Ｓ２）。Ｓ２において、感光体５が初回使用であると判断された場合（Ｙ）、処理はＳ３に分岐し、潜像担持体新品検知手段は、装置本体１に対して新品の感光体５に電子写真用潤滑剤を塗布する指令を発する。装置本体１は、この指令を受けて、前述した所定時間（１００ｓ以上）の間、感光体５を駆動させることでブラシ状ローラ１７ａを回転させ、潤滑剤成型体１７ｂから電子写真用潤滑剤を掻き取り、感光体５に塗布することで、感光体５の摩擦係数を０．４以下にまで低下させる（Ｓ３）。Ｓ３においては、感光体５と同時に現像ローラと転写ベルト３ａも同線速度で動作させるか、離間させることが望ましい。このようにして電子写真用潤滑剤の塗布が終了すると、処理はＳ４に移行し、通常のウォームアップ動作が行われる。Ｓ２において、感光体５が初回使用でないと判断された場合（Ｎ）には、Ｓ３がスキップされ、通常のウォームアップ動作が行われる（Ｓ４）。
【００６２】
（トナー）
本実施形態の画像形成装置に用いられるトナーの体積平均粒径Ｄｖは、小さい方が細線再現性を向上させることができるために、大きくとも８μｍ以下のトナーを用いる。しかし、粒径が小さくなると現像性、クリーニング性が低下するために、小さくとも３μｍ以上が好ましい。さらに、３μｍ未満では、キャリア又は現像ローラの表面に現像されにくい微小粒径のトナーが多くなるために、その他のトナーにおけるキャリアまたは現像ローラとの接触・摩擦が不十分となり逆帯電性トナーが多くなり地かぶり等の異常画像を形成するため好ましくない。
【００６３】
また、体積平均粒径Ｄｖと数平均粒径Ｄｎとの比（Ｄｖ／Ｄｎ）で表される粒径分布は、１．００〜１．４０の範囲であることが好ましい。粒径分布をシャープにすることで、トナー帯電量分布が均一にすることができる。Ｄｖ／Ｄｎが１．４０を越えると、トナーの帯電量分布も広く、逆帯電トナーが多くなるために高品位な画像を得るのが困難になる。Ｄｖ／Ｄｎが１．００未満では、製造が困難であり、実用的ではない。トナーの粒径は、コールターカウンターマルチサイザー（コールター社製）を用いて、測定するトナーの粒径に対応させて測定用穴の大きさが５０μｍのアパーチャーを選択して用い、５０,０００個の粒子の粒径の平均を測定することで得られる。
【００６４】
また、トナーは、形状係数ＳＦ−１が１００以上１８０以下の範囲にあり、形状係数ＳＦ−２が１００以上１８０以下の範囲にあることが好ましい。図６は、トナーの形状を模式的に表した模式図であり、図６（Ａ）は形状係数ＳＦ−１、図６（Ｂ）は形状係数ＳＦ−２を説明するための図である。形状係数ＳＦ−１は、トナー形状の丸さの割合を示すものであり、下記式（２）で表される。トナーを２次元平面に投影してできる形状の最大長ＭＸＬＮＧの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
ＳＦ−１＝｛（ＭＸＬＮＧ）2／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）・・・式（２）
ＳＦ−１の値が１００の場合トナーの形状は真球となり、ＳＦ−１の値が大きくなるほど不定形になる。
【００６５】
また、形状係数ＳＦ−２は、トナーの形状の凹凸の割合を示すものであり、下記式（３）で表される。トナーを２次元平面に投影してできる図形の周長ＰＥＲＩの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
ＳＦ−２＝｛（ＰＥＲＩ）2／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）・・・式（３）
ＳＦ−２の値が１００の場合トナー表面に凹凸が存在しなくなり、ＳＦ−２の値が大きくなるほどトナー表面の凹凸が顕著になる。なお、形状係数の測定は、具体的には、走査型電子顕微鏡（Ｓ−８００：日立製作所製）でトナーの写真を撮り、これを画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３：ニレコ社製）に導入して解析して計算した。
【００６６】
トナーの形状が球形に近くなると、トナーとトナー又は感光体５との接触が点接触になるために、トナー同士の吸着力が弱くなり、その結果流動性が高くなり、また、トナーと感光体５との吸着力が弱くなって、転写率が高くなり、また、逆帯電トナーを一時保持装置で回収しやすくなる。
【００６７】
トナーの形状係数ＳＦ−１とＳＦ−２は１００以上が良い。また、ＳＦ−１とＳＦ−２が大きくなると逆帯電トナーが多くなり、また、トナーの帯電量分布が広くなり、一時保持装置に対する負荷が大きくなる。このために、ＳＦ−１は１８０を越えない方が好ましく、ＳＦ−２は１８０を越えない方が好ましい。
【００６８】
図７は、トナーの外形形状を示す模式図であり、図７（Ａ）はトナーの外観であり、図７（Ｂ）はトナーの断面図である。図７（Ａ）では、Ｘ軸がトナーの最も長い軸の長軸ｒ１を、Ｙ軸が次に長い軸の短軸ｒ２を、Ｚ軸に最も短い軸の厚さｒ３を表し、長軸ｒ１≧短軸ｒ２≧厚さｒ３の関係を有している。
【００６９】
このトナーは、長軸と短軸との比（ｒ２／ｒ１）が０．５〜１．０で、厚さと短軸との比（ｒ３／ｒ２）が０．７〜１．０で表される略球形の形状を有している。長軸と短軸との比（ｒ２／ｒ１）が０．５未満では、不定形状に近づくために帯電量分布が広くなるため好ましくない。厚さと短軸との比（ｒ３／ｒ２）が０．７未満では、不定形状に近づき、帯電量分布が広くなるため好ましくない。特に、厚さと短軸との比（ｒ３／ｒ２）が１．０では、トナーが略球形の形状となり、帯電量分布が狭くなるので好ましい。なお、これまでのトナーの大きさは、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で、視野の角度を変え、その場観察しながら測定した。
【００７０】
トナーの形状は、製造方法により制御することができる。例えば、乾式粉砕法によるトナーは、トナー表面も凸凹で、トナー形状が一定しない不定形になっている。この乾式粉砕法トナーであっても、機械的又は熱的処理を加えることで真球に近いトナーにすることができる。懸濁重合法、乳化重合法により液滴を形成してトナーを製造する方法によるトナーは、表面が滑らかで、真球形に近い形状になることが多い。また、溶媒中の反応途中で攪拌して剪断力を加えることで楕円にすることができる。
【００７１】
本実施形態の画像形成装置に好適に用いられるトナーは、少なくとも、窒素原子を含む官能基を有するポリエステルプレポリマー、ポリエステル、着色剤及び離型剤を有機溶媒中に分散させたトナー材料液を、水系溶媒中で架橋及び／又は伸長反応させて得られる。このようにして製造されたトナーの概略構成を図８に示す。図８はトナーの概略構成図である。トナーは、架橋されたポリエステルプレポリマーとポリエステルとからなる結合樹脂と着色剤とからなり、流動性を付与する外添剤がトナー表面に外添されるが、その他に、トナーの帯電性を制御する荷電制御剤、定着装置に対する離型性を向上させる離型剤等を含有しても良い。以下に、トナーの構成材料及び製造方法について説明する。
【００７２】
（ポリエステル）
ポリエステルは、多価アルコール化合物と多価カルボン酸化合物との重縮合反応によって得られる。
【００７３】
多価アルコール化合物（ＰＯ）としては、２価アルコール（ＤＩＯ）および３価以上の多価アルコール（ＴＯ）が挙げられ、（ＤＩＯ）単独、または（ＤＩＯ）と少量の（ＴＯ）との混合物が好ましい。２価アルコール（ＤＩＯ）としては、アルキレングリコール（エチレングリコール、１，２−プロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオールなど）、アルキレンエーテルグリコール（ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコールなど）、脂環式ジオール（１，４−シクロヘキサンジメタノール、水素添加ビスフェノールＡなど）、ビスフェノール類（ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＳなど）、上記脂環式ジオールのアルキレンオキサイド（エチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、ブチレンオキサイドなど）付加物、上記ビスフェノール類のアルキレンオキサイド（エチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、ブチレンオキサイドなど）付加物などが挙げられる。これらのうち好ましいものは、炭素数２〜１２のアルキレングリコールおよびビスフェノール類のアルキレンオキサイド付加物であり、特に好ましいものはビスフェノール類のアルキレンオキサイド付加物、およびこれと炭素数２〜１２のアルキレングリコールとの併用である。３価以上の多価アルコール（ＴＯ）としては、３〜８価またはそれ以上の多価脂肪族アルコール（グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ソルビトールなど）、３価以上のフェノール類（トリスフェノールＰＡ、フェノールノボラック、クレゾールノボラックなど）、上記３価以上のポリフェノール類のアルキレンオキサイド付加物などが挙げられる。
【００７４】
多価カルボン酸（ＰＣ）としては、２価カルボン酸（ＤＩＣ）および３価以上の多価カルボン酸（ＴＣ）が挙げられ、（ＤＩＣ）単独、および（ＤＩＣ）と少量の（ＴＣ）との混合物が好ましい。２価カルボン酸（ＤＩＣ）としては、アルキレンジカルボン酸（コハク酸、アジピン酸、セバシン酸など）、アルケニレンジカルボン酸（マレイン酸、フマール酸など）、芳香族ジカルボン酸（フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、ナフタレンジカルボン酸など）などが挙げられる。これらのうち好ましいものは、炭素数４〜２０のアルケニレンジカルボン酸および炭素数８〜２０の芳香族ジカルボン酸である。３価以上の多価カルボン酸（ＴＣ）としては、炭素数９〜２０の芳香族多価カルボン酸（トリメリット酸、ピロメリット酸など）などが挙げられる。なお、多価カルボン酸（ＰＣ）としては、前述のものの酸無水物または低級アルキルエステル（メチルエステル、エチルエステル、イソプロピルエステルなど）を用いて多価アルコール（ＰＯ）と反応させても良い。
【００７５】
多価アルコール（ＰＯ）と多価カルボン酸（ＰＣ）の比率は、水酸基［ＯＨ］とカルボキシル基［ＣＯＯＨ］の当量比［ＯＨ］／［ＣＯＯＨ］として、通常２／１〜１／１、好ましくは１．５／１〜１／１、さらに好ましくは１．３／１〜１．０２／１である。
【００７６】
多価アルコール（ＰＯ）と多価カルボン酸（ＰＣ）の重縮合反応は、テトラブトキシチタネート、ジブチルチンオキサイドなど公知のエステル化触媒の存在下、１５０〜２８０℃に加熱し、必要により減圧としながら生成する水を留去して、水酸基を有するポリエステルを得る。ポリエステルの水酸基価は５以上であることが好ましく、ポリエステルの酸価は通常１〜３０、好ましくは５〜２０である。酸価を持たせることで負帯電性となりやすく、さらには記録紙への定着時、記録紙とトナーの親和性がよく低温定着性が向上する。しかし、酸価が３０を超えると帯電の安定性、特に環境変動に対し悪化傾向がある。
【００７７】
また、重量平均分子量１万〜４０万、好ましくは２万〜２０万である。重量平均分子量が１万未満では、耐オフセット性が悪化するため好ましくない。また、４０万を超えると低温定着性が悪化するため好ましくない。
【００７８】
ポリエステルには、上記の重縮合反応で得られる未変性ポリエステルの他に、ウレア変性のポリエステルが好ましく含有される。ウレア変性のポリエステルは、上記の重縮合反応で得られるポリエステルの末端のカルボキシル基や水酸基等と多価イソシアネート化合物（ＰＩＣ）とを反応させ、イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）を得、これとアミン類との反応により分子鎖が架橋及び／又は伸長されて得られるものである。
【００７９】
多価イソシアネート化合物（ＰＩＣ）としては、脂肪族多価イソシアネート（テトラメチレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、２，６−ジイソシアナトメチルカプロエートなど）、脂環式ポリイソシアネート（イソホロンジイソシアネート、シクロヘキシルメタンジイソシアネートなど）、芳香族ジイソシアネート（トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネートなど）、芳香脂肪族ジイソシアネート（α，α，α’，α’−テトラメチルキシリレンジイソシアネートなど）、イソシアネート類、前記ポリイソシアネートをフェノール誘導体、オキシム、カプロラクタムなどでブロックしたもの、およびこれら２種以上の併用が挙げられる。
【００８０】
多価イソシアネート化合物（ＰＩＣ）の比率は、イソシアネート基［ＮＣＯ］と、水酸基を有するポリエステルの水酸基［ＯＨ］の当量比［ＮＣＯ］／［ＯＨ］として、通常５／１〜１／１、好ましくは４／１〜１．２／１、さらに好ましくは２．５／１〜１．５／１である。［ＮＣＯ］／［ＯＨ］が５を超えると低温定着性が悪化する。［ＮＣＯ］のモル比が１未満では、ウレア変性ポリエステルを用いる場合、そのエステル中のウレア含量が低くなり、耐ホットオフセット性が悪化する。
【００８１】
イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）中の多価イソシアネート化合物（ＰＩＣ）構成成分の含有量は、通常０．５〜４０ｗｔ％、好ましくは１〜３０ｗｔ％、さらに好ましくは２〜２０ｗｔ％である。０．５ｗｔ％未満では、耐ホットオフセット性が悪化するとともに、耐熱保存性と低温定着性の両立の面で不利になる。また、４０ｗｔ％を超えると低温定着性が悪化する。
【００８２】
イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）中の１分子当たりに含有されるイソシアネート基は、通常１個以上、好ましくは、平均１．５〜３個、さらに好ましくは、平均１．８〜２．５個である。１分子当たり１個未満では、ウレア変性ポリエステルの分子量が低くなり、耐ホットオフセット性が悪化する。
【００８３】
次に、ポリエステルプレポリマー（Ａ）と反応させるアミン類（Ｂ）としては、２価アミン化合物（Ｂ１）、３価以上の多価アミン化合物（Ｂ２）、アミノアルコール（Ｂ３）、アミノメルカプタン（Ｂ４）、アミノ酸（Ｂ５）、およびＢ１〜Ｂ５のアミノ基をブロックしたもの（Ｂ６）などが挙げられる。
【００８４】
２価アミン化合物（Ｂ１）としては、芳香族ジアミン（フェニレンジアミン、ジエチルトルエンジアミン、４，４’−ジアミノジフェニルメタンなど）、脂環式ジアミン（４，４’−ジアミノ−３，３’−ジメチルジシクロヘキシルメタン、ジアミンシクロヘキサン、イソホロンジアミンなど）、および脂肪族ジアミン（エチレンジアミン、テトラメチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミンなど）などが挙げられる。３価以上の多価アミン化合物（Ｂ２）としては、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミンなどが挙げられる。アミノアルコール（Ｂ３）としては、エタノールアミン、ヒドロキシエチルアニリンなどが挙げられる。アミノメルカプタン（Ｂ４）としては、アミノエチルメルカプタン、アミノプロピルメルカプタンなどが挙げられる。アミノ酸（Ｂ５）としては、アミノプロ
ピオン酸、アミノカプロン酸などが挙げられる。Ｂ１〜Ｂ５のアミノ基をブロックしたもの（Ｂ６）としては、前記Ｂ１〜Ｂ５のアミン類とケトン類（アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなど）から得られるケチミン化合物、オキサゾリジン化合物などが挙げられる。これらアミン類（Ｂ）のうち好ましいものは、Ｂ１およびＢ１と少量のＢ２の混合物である。
【００８５】
アミン類（Ｂ）の比率は、イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）中のイソシアネート基［ＮＣＯ］と、アミン類（Ｂ）中のアミノ基［ＮＨｘ］の当量比［ＮＣＯ］／［ＮＨｘ］として、通常１／２〜２／１、好ましくは１．５／１〜１／１．５、さらに好ましくは１．２／１〜１／１．２である。［ＮＣＯ］／［ＮＨｘ］が２を超えたり１／２未満では、ウレア変性ポリエステルの分子量が低くなり、耐ホットオフセット性が悪化する。
【００８６】
また、ウレア変性ポリエステル中には、ウレア結合と共にウレタン結合を含有していても良い。ウレア結合含有量とウレタン結合含有量のモル比は、通常１００／０〜１０／９０であり、好ましくは８０／２０〜２０／８０、さらに好ましくは、６０／４０〜３０／７０である。ウレア結合のモル比が１０％未満では、耐ホットオフセット性が悪化する。
【００８７】
ウレア変性ポリエステルは、ワンショット法、などにより製造される。多価アルコール（ＰＯ）と多価カルボン酸（ＰＣ）を、テトラブトキシチタネート、ジブチルチンオキサイドなど公知のエステル化触媒の存在下、１５０〜２８０℃に加熱し、必要により減圧としながら生成する水を留去して、水酸基を有するポリエステルを得る。次いで４０〜１４０℃にて、これに多価イソシアネート（ＰＩＣ）を反応させ、イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）を得る。さらにこの（Ａ）にアミン類（Ｂ）を０〜１４０℃にて反応させ、ウレア変性ポリエステルを得る。
【００８８】
（ＰＩＣ）を反応させる際、及び（Ａ）と（Ｂ）を反応させる際には、必要により溶剤を用いることもできる。使用可能な溶剤としては、芳香族溶剤（トルエン、キシレンなど）、ケトン類（アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなど）、エステル類（酢酸エチルなど）、アミド類（ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドなど）およびエーテル類（テトラヒドロフランなど）などのイソシアネート（ＰＩＣ）に対して不活性なものが挙げられる。
【００８９】
また、ポリエステルプレポリマー（Ａ）とアミン類（Ｂ）との架橋及び／又は伸長反応には、必要により反応停止剤を用い、得られるウレア変性ポリエステルの分子量を調整することができる。反応停止剤としては、モノアミン（ジエチルアミン、ジブチルアミン、ブチルアミン、ラウリルアミンなど）、およびそれらをブロックしたもの（ケチミン化合物）などが挙げられる。
【００９０】
ウレア変性ポリエステルの重量平均分子量は、通常１万以上、好ましくは２万〜１０００万、さらに好ましくは３万〜１００万である。１万未満では耐ホットオフセット性が悪化する。ウレア変性ポリエステル等の数平均分子量は、先の未変性ポリエステルを用いる場合は特に限定されるものではなく、前記重量平均分子量とするのに得やすい数平均分子量で良い。ウレア変性ポリエステルを単独で使用する場合は、その数平均分子量は、通常２,０００〜１５,０００、好ましくは２,０００〜１０,０００、さらに好ましくは２,０００〜８,０００である。２０,０００を超えると低温定着性およびフルカラー装置に用いた場合の光沢性が悪化する。
【００９１】
未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとを併用することで、低温定着性およびフルカラー画像形成装置１００に用いた場合の光沢性が向上するので、ウレア変性ポリエステルを単独で使用するよりも好ましい。尚、未変性ポリエステルはウレア結合以外の化学結合で変性されたポリエステルを含んでも良い。
【００９２】
未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとは、少なくとも一部が相溶していることが低温定着性、耐ホットオフセット性の面で好ましい。従って、未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとは類似の組成であることが好ましい。
【００９３】
また、未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとの重量比は、通常２０／８０〜９５／５、好ましくは７０／３０〜９５／５、さらに好ましくは７５／２５〜９５／５、特に好ましくは８０／２０〜９３／７である。ウレア変性ポリエステルの重量比が５％未満では、耐ホットオフセット性が悪化するとともに、耐熱保存性と低温定着性の両立の面で不利になる。
【００９４】
未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとを含むバインダー樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）は、通常４５〜６５℃、好ましくは４５〜６０℃である。４５℃未満ではトナーの耐熱性が悪化し、６５℃を超えると低温定着性が不十分となる。
【００９５】
また、ウレア変性ポリエステルは、得られるトナー母体粒子の表面に存在しやすいため、公知のポリエステル系トナーと比較して、ガラス転移点が低くても耐熱保存性が良好な傾向を示す。
【００９６】
（着色剤）
着色剤としては、公知の染料及び顔料が全て使用でき、例えば、カーボンブラック、ニグロシン染料、鉄黒、ナフトールイエローＳ、ハンザイエロー（１０Ｇ、５Ｇ、Ｇ）、カドミュウムイエロー、黄色酸化鉄、黄土、黄鉛、チタン黄、ポリアゾイエロー、オイルイエロー、ハンザイエロー（ＧＲ、Ａ、ＲＮ、Ｒ）、ピグメントイエローＬ、ベンジジンイエロー（Ｇ、ＧＲ）、パーマネントイエロー（ＮＣＧ）、バルカンファストイエロー（５Ｇ、Ｒ）、タートラジンレーキ、キノリンイエローレーキ、アンスラザンイエローＢＧＬ、イソインドリノンイエロー、ベンガラ、鉛丹、鉛朱、カドミュウムレッド、カドミュウムマーキュリレッド、アンチモン朱、パーマネントレッド４Ｒ、パラレッド、ファイセーレッド、パラクロルオルトニトロアニリンレッド、リソールファストスカーレットＧ、ブリリアントファストスカーレット、ブリリアントカーンミンＢＳ、パーマネントレッド（Ｆ２Ｒ、Ｆ４Ｒ、ＦＲＬ、ＦＲＬＬ、Ｆ４ＲＨ）、ファストスカーレットＶＤ、ベルカンファストルビンＢ、ブリリアントスカーレットＧ、リソールルビンＧＸ、パーマネントレッドＦ５Ｒ、ブリリアントカーミン６Ｂ、ピグメントスカーレット３Ｂ、ボルドー５Ｂ、トルイジンマルーン、パーマネントボルドーＦ２Ｋ、ヘリオボルドーＢＬ、ボルドー１０Ｂ、ボンマルーンライト、ボンマルーンメジアム、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、ローダミンレーキＹ、アリザリンレーキ、チオインジゴレッドＢ、チオインジゴマルーン、オイルレッド、キナクリドンレッド、ピラゾロンレッド、ポリアゾレッド、クロームバーミリオン、ベンジジンオレンジ、ペリノンオレンジ、オイルオレンジ、コバルトブルー、セルリアンブルー、アルカリブルーレーキ、ピーコックブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー、ファストスカイブルー、インダンスレンブルー（ＲＳ、ＢＣ）、インジゴ、群青、紺青、アントラキノンブルー、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ、コバルト紫、マンガン紫、ジオキサンバイオレット、アントラキノンバイオレット、クロムグリーン、ジンクグリーン、酸化クロム、ピリジアン、エメラルドグリーン、ピグメントグリーンＢ、ナフトールグリーンＢ、グリーンゴールド、アシッドグリーンレーキ、マラカイトグリーンレーキ、フタロシアニングリーン、アントラキノングリーン、酸化チタン、亜鉛華、リトボン及びそれらの混合物が使用できる。着色剤の含有量はトナーに対して通常１〜１５重量％、好ましくは３〜１０重量％である。
【００９７】
着色剤は樹脂と複合化されたマスターバッチとして用いることもできる。マスターバッチの製造、またはマスターバッチとともに混練されるバインダー樹脂としては、ポリスチレン、ポリ−ｐ−クロロスチレン、ポリビニルトルエンなどのスチレン及びその置換体の重合体、あるいはこれらとビニル化合物との共重合体、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、エポキシ樹脂、エポキシポリオール樹脂、ポリウレタン、ポリアミド、ポリビニルブチラール、ポリアクリル酸樹脂、ロジン、変性ロジン、テルペン樹脂、脂肪族又は脂環族炭化水素樹脂、芳香族系石油樹脂、塩素化パラフィン、パラフィンワックスなどが挙げられ、単独あるいは混合して使用できる。
【００９８】
（荷電制御剤）
荷電制御剤としては公知のものが使用でき、例えばニグロシン系染料、トリフェニルメタン系染料、クロム含有金属錯体染料、モリブデン酸キレート顔料、ローダミン系染料、アルコキシ系アミン、４級アンモニウム塩（フッ素変性４級アンモニウム塩を含む）、アルキルアミド、燐の単体または化合物、タングステンの単体または化合物、フッ素系活性剤、サリチル酸金属塩及び、サリチル酸誘導体の金属塩等である。具体的にはニグロシン系染料のボントロン０３、４級アンモニウム塩のボントロンＰ−５１、含金属アゾ染料のボントロンＳ−３４、オキシナフトエ酸系金属錯体のＥ−８２、サリチル酸系金属錯体のＥ−８４、フェノール系縮合物のＥ−８９（以上、オリエント化学工業社製）、４級アンモニウム塩モリブデン錯体のＴＰ−３０２、ＴＰ−４１５（以上、保土谷化学工業社製）、４級アンモニウム塩のコピーチャージＰＳＹ  ＶＰ２０３８、トリフェニルメタン誘導体のコピーブルーＰＲ、４級アンモニウム塩のコピーチャージ  ＮＥＧ  ＶＰ２０３６、コピーチャージ  ＮＸ  ＶＰ４３４（以上、ヘキスト社製）、ＬＲＡ−９０１、ホウ素錯体であるＬＲ−１４７（日本カーリット社製）、銅フタロシアニン、ペリレン、キナクリドン、アゾ系顔料、その他スルホン酸基、カルボキシル基、４級アンモニウム塩等の官能基を有する高分子系の化合物が挙げられる。このうち、特にトナーを負極性に制御する物質が好ましく使用される。
【００９９】
荷電制御剤の使用量は、バインダー樹脂の種類、必要に応じて使用される添加剤の有無、分散方法を含めたトナー製造方法によって決定されるもので、一義的に限定されるものではないが、好ましくはバインダー樹脂１００重量部に対して、０．１〜１０重量部の範囲で用いられる。好ましくは、０．２〜５重量部の範囲が良い。１０重量部を超える場合にはトナーの帯電性が大きすぎ、荷電制御剤の効果を減退させ、現像ローラとの静電的吸引力が増大し、現像剤の流動性低下や、画像濃度の低下を招く。
【０１００】
（離型剤）
離型剤としては、融点が５０〜１２０℃の低融点のワックスが、バインダー樹脂との分散の中でより離型剤として効果的に定着ローラとトナー界面との間で働き、これにより定着ローラにオイルの如き離型剤を塗布することなく高温オフセットに対し効果を示す。このようなワックス成分としては、以下のものが挙げられる。ロウ類及びワックス類としては、カルナバワックス、綿ロウ、木ロウ、ライスワックス等の植物系ワックス、ミツロウ、ラノリン等の動物系ワックス、オゾケライト、セルシン等の鉱物系ワックス、及びおよびパラフィン、マイクロクリスタリン、ペトロラタム等の石油ワックス等が挙げられる。また、これら天然ワックスの外に、フィッシャー・トロプシュワックス、ポリエチレンワックス等の合成炭化水素ワックス、エステル、ケトン、エーテル等の合成ワックス等が挙げられる。さらに、１２−ヒドロキシステアリン酸アミド、ステアリン酸アミド、無水フタル酸イミド、塩素化炭化水素等の脂肪酸アミド及び、低分子量の結晶性高分子樹脂である、ポリ−ｎ−ステアリルメタクリレート、ポリ−ｎ−ラウリルメタクリレート等のポリアクリレートのホモ重合体あるいは共重合体（例えば、ｎ−ステアリルアクリレート−エチルメタクリレートの共重合体等）等、側鎖に長いアルキル基を有する結晶性高分子等も用いることができる。
【０１０１】
荷電制御剤、離型剤はマスターバッチ、バインダー樹脂とともに溶融混練することもできるし、もちろん有機溶剤に溶解、分散する際に加えても良い。
【０１０２】
（外添剤）
トナー粒子の流動性や現像性、帯電性を補助するための外添剤として、無機微粒子が好ましく用いられる。この無機微粒子の一次粒子径は、５×１０-3〜２μｍであることが好ましく、特に５×１０-3〜０．５μｍであることが好ましい。また、ＢＥＴ法による比表面積は、２０〜５００ｍ2／ｇであることが好ましい。この無機微粒子の使用割合は、トナーの０．０１〜５ｗｔ％であることが好ましく、特に０．０１〜２．０ｗｔ％であることが好ましい。
【０１０３】
無機微粒子の具体例としては、例えばシリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、酸化スズ、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、酸化クロム、酸化セリウム、ベンガラ、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸カルシウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素などを挙げることができる。中でも、流動性付与剤としては、疎水性シリカ微粒子と疎水性酸化チタン微粒子を併用するのが好ましい。特に両微粒子の平均粒径が５×１０-2μｍ以下のものを使用して攪拌混合を行った場合、トナーとの静電力、ファンデルワールス力は格段に向上することより、所望の帯電レベルを得るために行われる現像装置内部の攪拌混合によっても、トナーから流動性付与剤が脱離することなく、ホタルなどが発生しない良好な画像品質が得られて、さらに転写残トナーの低減が図られる。
【０１０４】
酸化チタン微粒子は、環境安定性、画像濃度安定性に優れている反面、帯電立ち上がり特性の悪化傾向にあることより、酸化チタン微粒子添加量がシリカ微粒子添加量よりも多くなると、この副作用の影響が大きくなることが考えられる。しかし、疎水性シリカ微粒子及び疎水性酸化チタン微粒子の添加量が０．３〜１．５ｗｔ％の範囲では、帯電立ち上がり特性が大きく損なわれず、所望の帯電立ち上がり特性が得られ、すなわち、コピーの繰り返しを行っても、安定した画像品質が得られる。
【０１０５】
（トナーの製造方法）
次に、トナーの製造方法について説明する。ここでは、好ましい製造方法について示すが、これに限られるものではない。
【０１０６】
１）着色剤、未変性ポリエステル、イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー、離型剤を有機溶媒中に分散させトナー材料液を作る。
有機溶媒は、沸点が１００℃未満の揮発性であることが、トナー母体粒子形成後の除去が容易である点から好ましい。具体的には、トルエン、キシレン、ベンゼン、四塩化炭素、塩化メチレン、１，２−ジクロロエタン、１，１，２−トリクロロエタン、トリクロロエチレン、クロロホルム、モノクロロベンゼン、ジクロロエチリデン、酢酸メチル、酢酸エチル、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどを単独あるいは２種以上組合せて用いることができる。特に、トルエン、キシレン等の芳香族系溶媒および塩化メチレン、１，２−ジクロロエタン、クロロホルム、四塩化炭素等のハロゲン化炭化水素が好ましい。有機溶媒の使用量は、ポリエステルプレポリマー１００重量部に対し、通常０〜３,００重量部、好ましくは０〜１００重量部、さらに好ましくは２５〜７０重量部である。
【０１０７】
２）トナー材料液を界面活性剤、樹脂微粒子の存在下、水系媒体中で乳化させる。
水系媒体は、水単独でも良いし、アルコール（メタノール、イソプロピルアルコール、エチレングリコールなど）、ジメチルホルムアミド、テトラヒドロフラン、セルソルブ類（メチルセルソルブなど）、低級ケトン類（アセトン、メチルエチルケトンなど）などの有機溶媒を含むものであっても良い。
【０１０８】
トナー材料液１００重量部に対する水系媒体の使用量は、通常５０〜２,０００重量部、好ましくは１００〜１,０００重量部である。５０重量部未満ではトナー材料液の分散状態が悪く、所定の粒径のトナー粒子が得られない。２,０００重量部を越えると経済的でない。
【０１０９】
また、水系媒体中の分散を良好にするために、界面活性剤、樹脂微粒子等の分散剤を適宜加える。界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、α−オレフィンスルホン酸塩、リン酸エステルなどのアニオン性界面活性剤、アルキルアミン塩、アミノアルコール脂肪酸誘導体、ポリアミン脂肪酸誘導体、イミダゾリンなどのアミン塩型や、アルキルトリメチルアンモニム塩、ジアルキルジメチルアンモニウム塩、アルキルジメチルベンジルアンモニウム塩、ピリジニウム塩、アルキルイソキノリニウム塩、塩化ベンゼトニウムなどの４級アンモニウム塩型のカチオン性界面活性剤、脂肪酸アミド誘導体、多価アルコール誘導体などの非イオン界面活性剤、例えばアラニン、ドデシルジ（アミノエチル）グリシン、ジ（オクチルアミノエチル）グリシンやＮ−アルキル−Ｎ，Ｎ−ジメチルアンモニウムべタインなどの両性界面活性剤が挙げられる。
【０１１０】
また、フルオロアルキル基を有する界面活性剤を用いることにより、非常に少量でその効果をあげることができる。好ましく用いられるフルオロアルキル基を有するアニオン性界面活性剤としては、炭素数２〜１０のフルオロアルキルカルボン酸及びその金属塩、パーフルオロオクタンスルホニルグルタミン酸ジナトリウム、３−［ω−フルオロアルキル（Ｃ６〜Ｃ１１）オキシ］−１−アルキル（Ｃ３〜Ｃ４）スルホン酸ナトリウム、３−［ω−フルオロアルカノイル（Ｃ６〜Ｃ８）−Ｎ−エチルアミノ］−１−プロパンスルホン酸ナトリウム、フルオロアルキル（Ｃ１１〜Ｃ２０）カルボン酸及び金属塩、パーフルオロアルキルカルボン酸（Ｃ７〜Ｃ１３）及びその金属塩、パーフルオロアルキル（Ｃ４〜Ｃ１２）スルホン酸及びその金属塩、パーフルオロオクタンスルホン酸ジエタノールアミド、Ｎ−プロピル−Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）パーフルオロオクタンスルホンアミド、パーフルオロアルキル（Ｃ６〜Ｃ１０）スルホンアミドプロピルトリメチルアンモニウム塩、パーフルオロアルキル（Ｃ６〜Ｃ１０）−Ｎ−エチルスルホニルグリシン塩、モノパーフルオロアルキル（Ｃ６〜Ｃ１６）エチルリン酸エステルなどが挙げられる。
【０１１１】
商品名としては、サーフロンＳ−１１１、Ｓ−１１２、Ｓ−１１３（旭硝子社製）、フロラードＦＣ−９３、ＦＣ−９５、ＦＣ−９８、ＦＣ−１２９（住友３Ｍ社製）、ユニダインＤＳ−１０１、ＤＳ−１０２（ダイキン工業社製）、メガファックＦ−１１０、Ｆ−１２０、Ｆ−１１３、Ｆ−１９１、Ｆ−８１２、Ｆ−８３３（大日本インキ社製）、エクトップＥＦ−１０２、１０３、１０４、１０５、１１２、１２３Ａ、１２３Ｂ、３０６Ａ、５０１、２０１、２０４（トーケムプロダクツ社製）、フタージェントＦ−１００、Ｆ１５０（ネオス社製）などが挙げられる。
【０１１２】
また、カチオン性界面活性剤としては、フルオロアルキル基を有する脂肪族１級、２級もしくは２級アミン酸、パーフルオロアルキル（Ｃ６−Ｃ１０）スルホンアミドプロピルトリメチルアンモニウム塩などの脂肪族４級アンモニウム塩、ベンザルコニウム塩、塩化ベンゼトニウム、ピリジニウム塩、イミダゾリニウム塩、商品名としてはサーフロンＳ−１２１（旭硝子社製）、フロラードＦＣ−１３５（住友３Ｍ社製）、ユニダインＤＳ−２０２（ダイキンエ業杜製）、メガファックＦ−１５０、Ｆ−８２４（大日本インキ社製）、エクトップＥＦ−１３２（トーケムプロダクツ社製）、フタージェントＦ−３００（ネオス社製）などが挙げられる。
【０１１３】
樹脂微粒子は、水系媒体中で形成されるトナー母体粒子を安定化させるために加えられる。このために、トナー母体粒子の表面上に存在する被覆率が１０〜９０％の範囲になるように加えられることが好ましい。例えば、ポリメタクリル酸メチル微粒子１μｍ、及び３μｍ、ポリスチレン微粒子０．５μｍ及び２μｍ、ポリ（スチレン―アクリロニトリル）微粒子１μｍ、商品名では、ＰＢ−２００Ｈ（花王社製）、ＳＧＰ（総研社製）、テクノポリマーＳＢ（積水化成品工業社製）、ＳＧＰ−３Ｇ（総研社製）、ミクロパール（積水ファインケミカル社製）等がある。また、リン酸三カルシウム、炭酸カルシウム、酸化チタン、コロイダルシリカ、ヒドロキシアパタイト等の無機化合物分散剤も用いることができる。
【０１１４】
上記の樹脂微粒子、無機化合物分散剤と併用して使用可能な分散剤として、高分子系保護コロイドにより分散液滴を安定化させても良い。例えばアクリル酸、メタクリル酸、α−シアノアクリル酸、α−シアノメタクリル酸、イタコン酸、クロトン酸、フマール酸、マレイン酸または無水マレイン酸などの酸類、あるいは水酸基を含有する（メタ）アクリル系単量体、例えばアクリル酸−β−ヒドロキシエチル、メタクリル酸−β−ヒドロキシエチル、アクリル酸−β−ヒドロキシプロビル、メタクリル酸−β−ヒドロキシプロピル、アクリル酸−γ−ヒドロキシプロピル、メタクリル酸−γ−ヒドロキシプロピル、アクリル酸−３−クロロ２−ヒドロキシプロビル、メタクリル酸−３−クロロ−２−ヒドロキシプロピル、ジエチレングリコールモノアクリル酸エステル、ジエチレングリコールモノメタクリル酸エステル、グリセリンモノアクリル酸エステル、グリセリンモノメタクリル酸エステル、Ｎ−メチロールアクリルアミド、Ｎ−メチロールメタクリルアミドなど、ビニルアルコールまたはビニルアルコールとのエーテル類、例えばビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルプロピルエーテルなど、またはビニルアルコールとカルボキシル基を含有する化合物のエステル類、例えば酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニルなど、アクリルアミド、メタクリルアミド、ジアセトンアクリルアミドあるいはこれらのメチロール化合物、アクリル酸クロライド、メタクリル酸クロライドなどの酸クロライド類、ビニルピリジン、ビニルピロリドン、ビニルイミダゾール、エチレンイミンなどの含窒素化合物、またはその複素環を有するものなどのホモポリマーまたは共重合体、ポリオキシエチレン、ポリオキシプロピレン、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシプロピレンアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミド、ポリオキシプロピレンアルキルアミド、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンラウリルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンステアリルフェニルエステル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエステルなどのポリオキシエチレン系、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロースなどのセルロース類などが使用できる。
【０１１５】
分散の方法としては特に限定されるものではないが、低速せん断式、高速せん断式、摩擦式、高圧ジェット式、超音波などの公知の設備が適用できる。この中でも、分散体の粒径を２〜２０μｍにするために高速せん断式が好ましい。高速せん断式分散機を使用した場合、回転数は特に限定はないが、通常１,０００〜３０,０００ｒｐｍ、好ましくは５,０００〜２０,０００ｒｐｍである。分散時間は特に限定はないが、バッチ方式の場合は、通常０．１〜５分である。分散時の温度としては、通常、０〜１５０℃（加圧下）、好ましくは４０〜９８℃である。
【０１１６】
３）乳化液の作製と同時に、アミン類（Ｂ）を添加し、イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）との反応を行わせる。
この反応は、分子鎖の架橋及び／又は伸長を伴う。反応時間は、ポリエステルプレポリマー（Ａ）の有するイソシアネート基構造とアミン類（Ｂ）との反応性により選択されるが、通常１０分〜４０時間、好ましくは２〜２４時間である。反応温度は、通常、０〜１５０℃、好ましくは４０〜９８℃である。また、必要に応じて公知の触媒を使用することができる。具体的にはジブチルチンラウレート、ジオクチルチンラウレートなどが挙げられる。
【０１１７】
４）反応終了後、乳化分散体（反応物）から有機溶媒を除去し、洗浄、乾燥してトナー母体粒子を得る。
有機溶媒を除去するためには、系全体を徐々に層流の攪拌状態で昇温し、一定の温度域で強い攪拌を与えた後、脱溶媒を行うことで紡錘形のトナー母体粒子が作製できる。また、分散安定剤としてリン酸カルシウム塩などの酸、アルカリに溶解可能な物を用いた場合は、塩酸等の酸により、リン酸カルシウム塩を溶解した後、水洗するなどの方法によって、トナー母体粒子からリン酸カルシウム塩を除去する。その他酵素による分解などの操作によっても除去できる。
【０１１８】
５）上記で得られたトナー母体粒子に、荷電制御剤を打ち込み、ついで、シリカ微粒子、酸化チタン微粒子等の無機微粒子を外添させ、トナーを得る。
荷電制御剤の打ち込み、及び無機微粒子の外添は、ミキサー等を用いた公知の方法によって行われる。これにより、小粒径であって、粒径分布のシャープなトナーを容易に得ることができる。さらに、有機溶媒を除去する工程で強い攪拌を与えることで、真球状からラクビーボール状の間の形状を制御することができ、さらに、表面のモフォロジーも滑らかなものから梅干形状の間で制御することができる。
【実施例１】
【０１１９】
図９に、電子写真用潤滑剤に前述したような無機物添加剤を添加することにより、安定したクリーニング性能が得られることを示す実験結果を示す。図９は、トナーとして、前述したトナーの製造方法により製造された、体積平均粒径５μｍのものを用い、潤滑剤成型体１７ｂに、主成分のステアリン酸亜鉛に対して３０ｗｔ％のシリカを添加し、シリカの粒径を種々に変更したときの帯電ローラ１４ａの汚れを評価したものである。ここで、帯電ローラ１４ａの汚れは、クリーニングブレード１５ａによりクリーニングされずに感光体５表面に残留したトナー量を表しており、画像形成装置のクリーニング性能を代表した特性と考えられる。汚れランク５とは汚れが無い状態を示しており、ランクが下がるにつれて帯電ローラ１４ａの汚れが多くなる。この評価においては、ランク４以上（ランク４，５）であれば、転写紙Ｐに転写される画像に不良が発生しない。よって、図９から、添加するシリカの粒径が０．０１〜０．５μｍの範囲であれば、画像に不良が発生しないことが判る。また同様な実験を粒径の違うトナーを用いて実施したが、潤滑剤成型体１７ｂに式（１）を満足する粒径のシリカを添加することで安定したクリーニング性能が得られる。
【実験例１】
【０１２０】
図１０に、電子写真用潤滑剤が塗布されていない新品の感光体５に、画像面積率５％の画像が形成されたＡ４サイズの転写紙Ｐを通紙したときの通紙枚数と感光体５の摩擦係数の関係を示す。このグラフによれば、新品の感光体５の摩擦係数は０．４以上であるが、転写枚数の増大とともに、徐々に減少し、１００枚前後から０．２以下で飽和する。このことより、潜像担持体新品検知手段の指示により電子写真用潤滑剤が塗布された後の感光体５の摩擦係数は０．４以下、好ましくは０．２以下とすることが好ましいことが判る。
【０１２１】
ここで、感光体５の摩擦係数は以下のように、オイラーベルト方式にて測定した。図１１は、感光体５の摩擦係数の測定方法を説明する図である。この場合、ベルト７０として中厚の上質紙を紙すきが長手方向になるようにして感光体５のドラム円周１／４に張架し、ベルト７０の一方に例えば０．９８Ｎ（１００ｇ）の荷重７１を掛け、他方にフォースゲージ７２を設置してフォースゲージ７２を引っ張り、ベルト７０が移動した時点での荷重を読み取って、摩擦係数μｓ＝２／π×ｌｎ（Ｆ／０．９８）（但し、μ：静止摩擦係数、Ｆ：測定値）に代入して算出した。
【実施例２】
【０１２２】
図１２に、以下の条件で新品の感光体５を単独で回転させ、ブラシ状ローラ１７ａにより電子写真用潤滑剤を塗布したときの、感光体５の回転時間と感光体５の摩擦係数（３箇所）の関係を示した。
条件  感光体          直径                  ３０Φ
感光体線速            １２５ｍｍ／ｓ
潤滑剤成型体      材質                  ステアリン酸亜鉛
バネ加圧力            １０００ｍＮ
ブラシ状ローラ    材質                  導電性ナイロン
密度                  ３０Ｋ  Ｆ／ｉｎｃｈ2
太さ                  １０Ｄ
感光体への食い込み量  １．０ｍｍ
図１２によれば、塗布時間を１００ｓ以上とすることにより感光体５の摩擦係数を低下させ飽和した状態（０．２以下）とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】電子写真用潤滑剤を塗布した場合の、クリーニングブレードと感光体との当接部付近の要部拡大断面図である。
【図２】電子写真用潤滑剤を塗布しない場合の、同上の要部拡大断面図である。
【図３】フルカラーの小型プリンタの全体構成図である。
【図４】プロセスカートリッジの構成を示す概略図である。
【図５】潜像担持体新品検知手段の動作を示すフローチャートである。
【図６】トナーの形状を模式的に表した模式図であり、（Ａ）は形状係数ＳＦ−１を、（Ｂ）は形状係数ＳＦ−２を説明するための図である。
【図７】トナーの外形形状を示す模式図であり、（Ａ）はトナーの外観を、（Ｂ）はトナーの断面を示す図である。
【図８】トナーの概略構成図である。
【図９】潤滑剤成型体１７ｂ中に添加する添加剤粒径と帯電ローラ汚れの関係を示した図である。
【図１０】実際の通紙時における潤滑剤塗布による感光体摩擦係数の変化を示した図である。
【図１１】感光体の摩擦係数の測定方法を説明するための図である。
【図１２】潤滑剤塗布時間と感光体摩擦係数の経時変化を示した図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１  画像形成装置本体
２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ  プロセスカートリッジ
３  転写装置
３ａ  転写ベルト
５  感光体（潜像担持体）
６  書込みユニット
７  両面ユニット
８  反転ユニット
９  定着装置
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  現像装置
１１，１２  給紙カセット
１３  手差しトレイ
１４  帯電手段
１４ａ  帯電ローラ
１４ｂ  帯電ローラクリーニングブラシ
１５  クリーニング手段
１５ａ  クリーニングブレード
１５ｄ  トナー搬送オーガ
１７  潤滑剤塗布装置
１７ａ  ブラシ状ローラ
１７ｂ  潤滑剤成型体
１７ｃ  ブラシローラスクレーパ
１７ｄ  加圧スプリング
２０  反転排紙路
２５  排紙ローラ対
２６  排紙トレイ
４５ａ，４５ｂ  搬送ガイド板
４６，６０  搬送ローラ
５５，５６  分離給紙部
５８  紙吸着ローラ
５９  レジストローラ対
Ｐ  転写紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図９】
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