(57)【要約】【課題】  画像形成システムにおける省電力モード時の総消費電力を、画像形成装置のソフトウェアを変更することなく最適値に設定する。【解決手段】  オプション装置のイメージリーダ２０２、排紙装置２０３は、省電力モード時の自身の消費電力値である消費電力情報２０４，２０５を記憶している。通信部２０６，２０７は、消費電力情報２０４，２０５を読み出しプリンタ２０１に報知する。プリンタ２０１は、自身の省電力モード時の消費電力値である消費電力情報２０８を記憶しており、制御部２０９が消費電力情報２０８を読み出して認識する。制御部２０９は、電源ユニット２１０と定着ヒータ駆動部２１１を制御し、定着ヒータ２１２に供給する電力を制御する。制御部２０９は、種類の異なる複数のオプション装置が装着された場合でも、装着されたオプション装置の消費電力情報を常に正しく取得できる。【選択図】  図２
2005338292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、画像を定着する定着装置を加熱する加熱手段を有する画像形成装置と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、該画像形成装置に装着された少なくとも１つのオプション装置とを備えた画像形成システムにおける消費電力制御方法であって、
前記オプション装置の前記消費電力量を前記画像形成装置に知らせるステップと、
前記画像形成装置が、省電力モードにおける自身と前記オプション装置を合わせた総消費電力量の目標値、前記知らされた前記オプション装置の前記消費電力量、および、前記自身の消費電力量から、前記加熱手段が省電力モードで消費可能な余剰電力を算出するステップと、
前記算出した前記余剰電力に応じて前記加熱手段をオンオフ制御することで、省電力モードにおける前記総消費電力量を制御する加熱制御ステップと
を有することを特徴とする消費電力制御方法。
【請求項２】
前記画像形成装置は省電力モードにおいて前記加熱手段を所定の周期でオンオフする複数の制御モードを備えており、
前記加熱制御ステップは、前記総消費電力量の前記目標値を満足し、かつ、前記加熱手段の消費電力が最も大きい制御モードを前記複数の制御モードから選択することと、選択した該制御モードで前記加熱手段をオンオフ制御することを含むことを特徴とする請求項１に記載の消費電力制御方法。
【請求項３】
前記画像形成装置は、省電力モード時の前記加熱手段のオン時間およびその制御周期のいずれか一方または両方を可変であり、
前記加熱制御ステップにおいて、前記オン時間および前記制御周期のいずれか一方または両方を可変制御することを特徴とする請求項１に記載の消費電力制御方法。
【請求項４】
前記加熱制御ステップにおいて、前記オン時間および前記制御周期のいずれか一方または両方が、所定の値以上になるよう制限されることを特徴とする請求項３に記載の消費電力制御方法。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記加熱手段の加熱時の消費電力が前記画像形成装置の入力電圧の変動に影響されないように前記加熱手段を制御する定電力制御手段を備え、
前記加熱制御ステップにおいて、前記定電力制御手段により前記加熱手段をオンオフ制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の消費電力制御方法。
【請求項６】
前記加熱制御ステップにおいて、前記加熱手段を前記定電力制御手段により定電圧または定電流制御することを特徴とする請求項５に記載の消費電力制御方法。
【請求項７】
前記定電圧または定電流制御の制御値は可変であることを特徴とする請求項６に記載の消費電力制御方法。
【請求項８】
前記知らせるステップは、前記オプション装置が前記画像形成装置に装着される前に行われることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の消費電力制御方法。
【請求項９】
省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、画像を定着する定着装置を加熱する加熱手段を有する画像形成装置と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、該画像形成装置に装着された少なくとも１つのオプション装置とを備えた画像形成システムであって、
前記オプション装置の前記消費電力量を前記画像形成装置に知らせる手段を備え、
前記画像形成装置は、
省電力モードにおける自身と前記オプション装置を合わせた総消費電力量の目標値、前記知らされた前記オプション装置の前記消費電力量、および、前記自身の消費電力量から、前記加熱手段が省電力モードで消費可能な余剰電力を算出する手段と、
前記算出した前記余剰電力に応じて前記加熱手段をオンオフ制御することで、省電力モードにおける前記総消費電力量を制御する加熱制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
画像を定着する定着装置を加熱する加熱手段と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶したオプション装置を少なくとも１つ装着する手段とを備えた画像形成装置において、
装着された前記オプション装置から前記消費電力量を取得する手段と、
省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶する記憶手段と、
省電力モードにおける自身と前記オプション装置を合わせた総消費電力量の目標値、前記取得した前記消費電力量、および、前記自身の消費電力量から、前記加熱手段が省電力モードで消費可能な余剰電力を算出する手段と、
前記算出した前記余剰電力に応じて前記加熱手段をオンオフ制御することで、省電力モードにおける前記総消費電力量を制御する加熱制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置に装着するための手段と、装着された該画像形成装置の動作と協働して動作する手段とを備えた画像形成装置のオプション装置において、
省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶する手段と、
前記消費電力量を前記画像形成装置に知らせる手段と
を備えたことを特徴とするオプション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置にイメージリーダや給排紙装置などのオプションを加えることのできる画像形成システムにおける消費電力制御方法および画像形成システムに関し、特に省電力モード時の消費電力制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の画像形成装置にイメージリーダや給排紙装置などのオプションを付与した複合機と呼ばれる画像形成システムにおいては、省電力モードにおける消費電力を所定値以下とするための制御が行われている。この消費電力の所定値とは、各国の規格や販売戦略などにより決まるターゲット電力であり、画像形成システムのスペックを決定する上で重要な値である。
【０００３】
省電力モードにおける画像形成装置では、モータなどのアクチュエータ類やセンサ類、ＣＰＵ等は待機状態となるため消費電力は比較的少なく、トナーを紙に定着させる定着装置を高温状態で維持するために用いられる定着ヒータの消費電力が支配的となる。このため、省電力モード時においては、定着ヒータを消灯するか、または定着装置の制御温度を下げるか、または定着ヒータをオンする比率を一定値以下にするなどして、定着ヒータの消費電力を低減させる制御が行われている。
【０００４】
次に図８を用いて、省電力モードにおける一般的な定着ヒータの消費電力の設定方法を説明する。図８は省電力モード時の消費電力の配分を示している。
【０００５】
まず定着ヒータを除く画像形成装置本体の省電力モード時の消費電力を明確にする。本実施例においては仮に１０Ｗとして図示している。次にオプション類の省電力モード時の消費電力を明確にする。本実施例においては仮に２０Ｗとして図示している。そして、ターゲットとなる総消費電力が８０Ｗである場合、二つの電力（１０Ｗと２０Ｗ）を、ターゲット電力（８０Ｗ）より引いた残りの電力、つまり５０Ｗが定着ヒータで使用可能な電力となる。この定着ヒータ電力を満足するような制御温度や定着ヒータオン時間となるよう、予め定着ヒータ制御ソフトウェアによる制御を設定する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記設定方法を用いて定着ヒータによる消費電力を決定した場合、以下のような問題があった。
【０００７】
複合機と呼ばれる画像形成システムは市場要求の変化が激しく、画像形成装置やそれに装着されるオプションの仕様が変わることで、省電力モード時の画像形成装置やオプションの消費電力が変わることが有った。また、装着されるオプションの数そのものも変わることもあった。さらに、画像形成システムに要求される規格や販売戦略の変更により、ターゲットとなる消費電力そのものも変化することもあった。このような場合には、その都度最適な消費電力となるよう定着ヒータ制御ソフトウェアの修正が必要となり、時間とコストの面において多くの無駄が発生していた。
【０００８】
また上記したような電力の変化を見込んで、予め定着ヒータの消費電力を少なく設定することも考えられる。しかしながらこの場合、定着装置の温度低下が激しくなり、省電力モードからの復帰時に定着装置が暖まるまでの立上時間が長くなり、ユーザにとって使い勝手の悪いものとなってしまう。
【０００９】
そこで本発明の目的は、画像形成システムにおける省電力モード時の総消費電力を、画像形成装置のソフトウェアを変更することなく、容易に最適な値に設定することのできる画像形成システム、該画像形成システムにおける消費電力制御方法、画像形成装置、およびオプション装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成システムにおける消費電力制御方法は、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、画像を定着する定着装置を加熱する加熱手段を有する画像形成装置と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、該画像形成装置に装着された少なくとも１つのオプション装置とを備えた画像形成システムにおける消費電力制御方法であって、前記オプション装置の前記消費電力量を前記画像形成装置に知らせるステップと、前記画像形成装置が、省電力モードにおける自身と前記オプション装置を合わせた総消費電力量の目標値、前記知らされた前記オプション装置の前記消費電力量、および、前記自身の消費電力量から、前記加熱手段が省電力モードで消費可能な余剰電力を算出するステップと、前記算出した前記余剰電力に応じて前記加熱手段をオンオフ制御することで、省電力モードにおける前記総消費電力量を制御する加熱制御ステップとを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像形成システムは、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、画像を定着する定着装置を加熱する加熱手段を有する画像形成装置と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶し、該画像形成装置に装着された少なくとも１つのオプション装置とを備えた画像形成システムであって、前記オプション装置の前記消費電力量を前記画像形成装置に知らせる手段を備え、前記画像形成装置は、省電力モードにおける自身と前記オプション装置を合わせた総消費電力量の目標値、前記知らされた前記オプション装置の前記消費電力量、および、前記自身の消費電力量から、前記加熱手段が省電力モードで消費可能な余剰電力を算出する手段と、前記算出した前記余剰電力に応じて前記加熱手段をオンオフ制御することで、省電力モードにおける前記総消費電力量を制御する加熱制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、画像を定着する定着装置を加熱する加熱手段と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶したオプション装置を少なくとも１つ装着する手段とを備えた画像形成装置において、装着された前記オプション装置から前記消費電力量を取得する手段と、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶する記憶手段と、省電力モードにおける自身と前記オプション装置を合わせた総消費電力量の目標値、前記取得した前記消費電力量、および、前記自身の消費電力量から、前記加熱手段が省電力モードで消費可能な余剰電力を算出する手段と、前記算出した前記余剰電力に応じて前記加熱手段をオンオフ制御することで、省電力モードにおける前記総消費電力量を制御する加熱制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るオプション装置は、画像形成装置に装着するための手段と、装着された該画像形成装置の動作と協働して動作する手段とを備えた画像形成装置のオプション装置において、省電力モードにおける自身の消費電力量を記憶する手段と、前記消費電力量を前記画像形成装置に知らせる手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、画像形成システムの省電力モード時の消費電力制御方法を、より適切に実施することが可能となり、それぞれのシステム構成に最適な総消費電力設定を、より安定して、より精度良く行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に関して、添付図面に基づき詳細に説明する。
【実施例１】
【００１６】
まず、図１を用いて、電子写真方式の画像形成装置における画像形成部の動作を説明する。
【００１７】
画像形成部は、画像処理部が変換した露光時間に基づいて点灯させる露光光により静電潜像を形成し、この静電潜像を現像して単色トナー像を形成し、この単色トナー像を重ね合わせて多色トナー像を形成し、この多色トナー像を転写材１１へ転写し、その転写材１１上の多色トナー像を定着させる機能を有する。
【００１８】
画像形成部は、給紙部２１、現像色の数だけ並置したステーション毎の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋ、一次帯電手段としての注入帯電手段２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、および２３Ｋ、トナーカートリッジ２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、および２５Ｋ、現像手段２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、および２６Ｋ、中間転写体２７、転写ローラ２８、クリーナ２９、定着部３０、濃度センサ４１およびカラーセンサ４２によって構成されている。
【００１９】
感光ドラム（感光体）２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋは、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成され、駆動モータ（図示せず）の駆動力が伝達されて回転する。駆動モータは、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋを画像形成動作に応じて反時計回り方向に回転させる。
【００２０】
４個の注入帯電器２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、および２３Ｋはそれぞれ、ステーション毎にイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、およびシアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の感光体を帯電させる。各注入帯電器にはスリーブ２３ＹＳ、２３ＭＳ、２３ＣＳ、および２３ＫＳが備えられている。
【００２１】
スキャナ部２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、および２４Ｋから感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋへ露光光が送られ、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋの表面を選択的に露光することにより、静電潜像が形成される。
【００２２】
４個の現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、および２６Ｋは、ステーション毎にイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の現像を行って静電潜像を可視化する。各現像器には、スリーブ２６ＹＳ、２６ＭＳ、２６ＣＳ、および２６ＫＳが設けられている。各々の現像器は脱着可能に取り付けられている。
【００２３】
中間転写体２７は、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋに接触しており、カラー画像形成時に時計回り方向に回転し、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｋの回転に伴って回転し、単色トナー像が転写される。その後、中間転写体２７に後述する転写ローラ２８が接触して転写材１１を狭持搬送し、転写材１１に中間転写体２７上の多色トナー像が転写される。
【００２４】
転写ローラ２８は、転写材１１上に多色トナー像を転写している間、２８ａの位置で転写材１１に当接し、印字処理後は２８ｂの位置に離間する。
【００２５】
定着部３０は、転写材１１を搬送させながら、転写された多色トナー像を溶融定着させるものであり、図１に示すように転写材１１を加熱する定着ローラ３１と、転写材１１を定着ローラ３１に圧接させるための加圧ローラ３２とを備えている。定着ローラ３１と加圧ローラ３２は中空状に形成され、内部にそれぞれ定着ヒータ３３、３４が内蔵されている。すなわち、多色トナー像を保持した転写材１１は定着ローラ３１と加圧ローラ３２により搬送されるとともに、熱および圧力を加えられてトナーが表面に定着される。
【００２６】
トナー像定着後の転写材１１は、その後、排出ローラ（図示せず）によって排紙トレイ（図示せず）に排出され、画像形成動作を終了する。
【００２７】
クリーナ２９は、中間転写体２７上に残ったトナーをクリーニングする。中間転写体２７上に形成された４色の多色トナー像を転写材１１に転写した後の廃トナーは、クリーナ容器に蓄えられる。
【００２８】
濃度センサ４１は、図１の画像形成装置において中間転写体２７へ向けて配置されており、中間転写体２７の表面上に形成されたトナーパッチの濃度を測定する。この濃度センサ４１の構成の一例を図７に示す。
【００２９】
ＬＥＤなどの赤外発光素子５１と、フォトダイオード、Ｃｄｓ等の受光素子５２、受光データを処理するＩＣ（図示せず）などとこれらを収容するホルダー（図示せず）で構成される。受光素子５２ａはトナーパッチからの乱反射光強度を検知し、受光素子５２ｂはトナーパッチからの正反射光強度を検知する。正反射光強度と乱反射光強度の両方を検知することにより、高濃度から低濃度までのトナーパッチの濃度を検知することができる。なお、発光素子５１と受光素子５２の結合のためにレンズなどの光学素子（図示せず）が用いられることもある。
【００３０】
次に、図２を用いて実施例１で用いる画像形成システムの構成について説明する。
【００３１】
図２において、２０１は先述した画像形成装置であるプリンタを示している。また、２０２はプリンタに装着することでコピー機能を持たせるためのオプション装置であるイメージリーダを示している。２０３はプリンタに装着することでソート機能などを持たせるためのオプション装置である排紙装置を示している。
【００３２】
上記オプション類は省電力モード時の自身の消費電力値の情報である消費電力情報２０４，２０５（本実施例においては各々１０Ｗ）をＲＯＭ等の記憶デバイスに記憶しており、消費電力情報２０４，２０５を記憶デバイスから読み出して画像形成装置に報知するための通信部２０６，２０７を各々備える。
【００３３】
また、プリンタ２０１は、自身の省電力モード時の消費電力値の情報である消費電力情報２０８（本実施例においては１０Ｗ）をＲＯＭ等の記憶デバイスに記憶しており、制御部２０９が消費電力情報２０８を記憶デバイスから読み出して認識することができる。制御部２０９は、電源ユニット２１０と定着ヒータ駆動部２１１を制御することで定着ヒータ２１２に供給する電力を制御している。定着ヒータ駆動部２１１は電源ユニット２１０に従属し、トライアックなどのスイッチング手段により構成されている。制御部２０９はオプション装置の通信部から消費電力情報を報知されることで、種類の異なる複数のオプションが装着された場合でも、装着されたオプション装置の消費電力情報を常に正しく取得することができる。
【００３４】
図３はプリンタ２０１の省電力モード時の定着ヒータ制御モードを説明する説明図である。なお、本実施例においては、連続点灯時の定着ヒータの消費電力が４００Ｗの場合を例に説明を行う。
【００３５】
モード１では、連続点灯の１／４（＝４／１６）に相当する時間定着ヒータをオンしているため、平均した消費電力は４００Ｗ×１／４≒１００Ｗとなる。
モード２では、連続点灯の１／８（＝２／１６）に相当する時間定着ヒータをオンしているため、平均した消費電力は４００Ｗ×１／８≒５０Ｗとなる。
モード３では、連続点灯の１／１６に相当する時間定着ヒータをオンしているため、平均した消費電力は４００Ｗ×１／１６≒２５Ｗとなる。
【００３６】
以上説明したような３つの定着ヒータ制御モードを備えることで、プリンタ２０１は必要に応じて省電力モード時の定着ヒータ消費電力を選択的に決定することが出来る構成となっている。
【００３７】
次に図４を用いて本実施例における省電力モード時の定着ヒータ消費電力の選択方法を説明する。本実施例における省電力モードにおける画像形成システムのターゲット総消費電力は８０Ｗである。また、省電力モード時においては、前述したようにオプション類は各々１０Ｗ、画像形成システムは１０Ｗの電力を消費する。以上の情報より制御部２０９は、図４に記載したような計算を行い、省電力モード時に定着ヒータで使用可能な消費電力が５０Ｗであることを算出する。
【００３８】
その後、制御部２０９は３つの定着ヒータ制御モードより最もターゲット消費電力に近い総消費電力となる定着ヒータ制御モード、すなわちモード２を選択する。
【００３９】
以上ではオプション数や消費電力値の一例を示して説明した。実際に装着されるオプション類が増減したり、オプション類や画像形成装置の省電力モード時の消費電力が増減したりして、省電力モード時の定着ヒータ以外の消費電力が増減した場合には、合計の消費電力がターゲットとなる消費電力となるよう定着ヒータ制御モードを選択する。
【００４０】
本実施例においては上記定着ヒータ制御モードが合計３モードの場合を例に説明を行ったが、必ずしも３モードである必要は無い。予め制御部に設定されているモードが多ければ多いほどきめ細かな電力制御を行え、また、少なければ少ないほど容易に制御を行える。
【００４１】
また、本実施例においては制御部２０９が装着されたオプション装置の消費電力情報を自動で判別し、最適なモードを選択する構成としているものの、必ずしもこれに限定されないい。装着されるオプション装置が予め決まっているのであれば、例えば出荷時に前もって、装着されるオプション装置の消費電力情報を設定しておく、などの方法を採ることもできる。
【実施例２】
【００４２】
実施例２における画像形成システムの基本的な構成および動作は実施例１と同様であるため、省略し、以下では実施例１と異なる箇所に関して説明する。
図５は、プリンタ２０１の省電力モード時の定着ヒータ制御モードを説明する説明図である。同図においてｂは省電力モード時の定着ヒータ点灯の一周期、ｃは省電力モード時の一周期あたりの定着ヒータ点灯時間を示しており、制御部２０９により任意に設定できる。
【００４３】
この時省電力モード時の定着ヒータ消費電力は（１）式により求めることができる。
定着ヒータ消費電力≒Ｗｒｅｆ×（ｃ／ｂ）  …  （１）
ここで、Ｗｒｅｆは連続点灯時の定着ヒータ電力であり、本実施例においては４００Ｗである。この場合、実施例１と同様に定着ヒータ消費電力を５０Ｗとしたい場合には、例えばｂ＝４０ｓｅｃ、ｃ＝５ｓｅｃと設定すればよい。
【００４４】
なお、上記説明においてｂ、ｃは任意に設定可能としているものの、ｂを小さくしすぎると、定着ヒータオンオフによりフリッカが悪化し、ｃを小さくしすぎると、定着ヒータオン時の突入電流による瞬間的な電力増大の影響が大きくなることで電力設定の誤差要因が大きくなる。これは、定着ヒータとしてハロゲン定着ヒータを用いている場合に特に顕著である。したがって、ｂおよびｃには（２）、（３）式を満足するような制限を設けるとなお好ましい。
２ｓｅｃ≦ｂ        …（２）
２ｓｅｃ≦ｃ        …（３）
【００４５】
上記は一般的なハロゲン定着ヒータを用いた場合の例であり、必ずしも全ての負荷条件にあてはまるものではない。したがって、負荷条件が異なる場合には、上記制限値を各々の負荷条件に対し適切となるよう変更する必要がある。
【００４６】
以上説明したように定着ヒータオンオフの制御を制御部２０９で自由に行うことで省電力モード時の総消費電力を自由に設定できる。したがって、ターゲットとなる総消費電力に対して、より精度良く定着ヒータ消費電力を設定することが可能となる。
【実施例３】
【００４７】
図６は実施例３で説明する画像形成システムの構成を示す図である。この画像形成システムの基本的な構成および動作は実施例１と同様であるため、省略し、以下では実施例１と異なる箇所に関して説明する。
【００４８】
一般的な画像形成装置においては、定着に使用される定着ヒータは大電力を要するため、駆動電圧としては外部より入力される商用ＡＣ電圧を用いる。この商用ＡＣ電圧を、実施例１で説明したようにトライアックなどのスイッチング素子で直接オンオフすることで定着ヒータへの商用ＡＣ電圧印加を制御している。したがって商用ＡＣ電圧が変動すると、定着ヒータに供給される電圧が変動するため、一般的に抵抗体である定着ヒータにおける消費電力は、入力される商用ＡＣ電圧に連動して変動してしまう。
【００４９】
本実施例においては、定着ヒータ駆動部２１１の代わりに定着ヒータ定電力駆動部６０１を備えていることが特徴である。定着ヒータ定電力駆動部６０１はＦＥＴ等のスイッチング素子によりコンバータを構成することで、定着ヒータに供給される電力を制御している。この定電力制御は定着ヒータなどの抵抗負荷の場合は定電圧制御でも良いし、定電流制御でも良い。
【００５０】
この定着ヒータ定電力駆動部６０１を備えることにより、たとえ外部より入力される商用ＡＣ電圧が変動した場合においても、定着ヒータをオンしている場合の定着ヒータ消費電力を所望の一定値とすることが出来る。
【００５１】
したがって、実施例１、および２で説明しているような方法を用いた場合に、ターゲットとなる総消費電力に対して、より安定して、より精度良く定着ヒータ消費電力を設定することが可能となる。
【００５２】
また前述したような定電圧制御や定電流制御を行う場合、定着ヒータのオンオフ制御の代わりに、電圧値や電流値を可変制御して所望の消費電力を実現することも好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施例１が適用される画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施例１が適用される画像形成システムの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施例１における省電力モード時の定着ヒータ制御モードを説明する説明図である。
【図４】本発明の実施例１における省電力モード時の定着ヒータ消費電力の選択方法を示す図である。
【図５】本発明の実施例２における省電力モード時の定着ヒータ制御モードを説明する説明図である。
【図６】本発明の実施例３における画像形成システムの構成を示す図である。
【図７】図１の画像形成装置に使用される濃度センサの構成を示す図である。
【図８】従来例の画像形成システムにおける省電力モード時の消費電力の配分を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１１  転写材
２２  感光体、感光ドラム
２６  現像手段
２７  中間転写体
３０  定着装置
４１  濃度センサ
２０１  プリンタ
２０２  イメージリーダ（オプション装置）
２０３  排紙装置（オプション装置）
２０６，２０７  通信部
２０９  制御部
２１０  電源ユニット
２１１  ヒータ駆動部
２１２  定着ヒータ
６０１  定着ヒータ定電力駆動部
【図１】
2005338292.tif 000003
【図２】
2005338292.tif 000004
【図３】
2005338292.tif 000005
【図４】
2005338292.tif 000006
【図５】
2005338292.tif 000007
【図６】
2005338292.tif 000008
【図７】
2005338292.tif 000009
【図８】
2005338292.tif 000010