(57)【要約】【課題】切り換えを意識することなく接続したいデバイスに速やかに接続することのできる通信システム、通信端末、および通信方法を提供する。【解決手段】リモコン装置１にユーザが通常使うデバイスに応じて優先順位を定義したデバイス優先順位テーブルＴ１を格納するようにしたため、優先度の高いデバイスに対して速やかに接続することができるとともに、他のデバイスと接続してキー入力処理を行っていた場合でも、一定時間キー入力処理が行われないときは優先度の高いデバイスに接続を自動的に復帰させることができ、同時に複数の接続をサポートしていない場合であってもユーザにキー入力処理に対するタイムラグを意識させることなく速やかな操作を実現することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔操作に応じて動作する複数の被操作側通信端末と、
前記複数の被操作側通信端末に対して定められた接続の優先度に基づいて前記複数の被操作側通信端末から１つの被操作側通信端末を選択して遠隔操作を行う操作側通信端末とを有する通信システム。
【請求項２】
前記操作側通信端末は、前記被操作側通信端末について前記優先度を定めたテーブルを有するリモコン装置である請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記操作側通信端末は、前記被操作側通信端末について前記優先度を定めたテーブルを有する携帯電話である請求項１記載の通信システム。
【請求項４】
前記操作側通信端末は、前記被操作側通信端末に対する接続頻度に基づいて前記優先度を定めたテーブルを有する請求項１記載の通信システム。
【請求項５】
複数の被操作側通信端末の遠隔操作を行う操作部と、
前記遠隔操作に対する前記複数の被操作側通信端末への接続の優先度に基づいて前記遠隔操作の実行時に選択された１つの被操作側通信端末と通信する通信部とを有する通信端末。
【請求項６】
前記優先度を定めたテーブルを記憶する記憶部をさらに有することを特徴とする請求項５記載の通信端末。
【請求項７】
前記操作部は、前記複数の被操作側通信端末に対して設けられる複数の操作部からなる請求項５記載の通信端末。
【請求項８】
前記操作部は、携帯電話に設けられる入力部を用いる請求項５記載の通信端末。
【請求項９】
前記通信部は、前記優先度に基づいて選択された前記１つの前記被操作側通信端末との通信が確立できないとき、前記１つの前記被操作側通信端末の次に優先度の高い被操作側通信端末との通信を行う請求項５記載の通信端末。
【請求項１０】
遠隔操作する複数の通信端末への接続の優先度を設定する設定段階と、
前記優先度に基づいて選択された１つの通信端末と通信を確立する通信確立段階と、
前記通信の確立した前記１つの通信端末に対して前記遠隔操作を行う操作段階とを有する通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家電機器等の遠隔操作を行う通信システム、通信端末、および通信方法に関し、特に、接続を希望すると思われるデバイスを手操作等による切り換えを要することなく速やかに選択することができる通信システム、通信端末、および通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ、ビデオレコーダ等の家電機器では、リモートコントロール（リモコン）送信機により被制御機器である機器本体を制御する無線制御システムが一般に普及しつつある。
【０００３】
また、無線制御システムを採用する家電機器が増えていることに伴い、複数のリモコン送信機が存在し、機器の操作にそれぞれのリモコン送信機が必要になるという事態が生じている。例えば、テレビを見ながら部屋の温度を調整したい場合、テレビとエアコンディショナーのそれぞれのリモコン送信機を手元に置いて個々に操作する必要がある。
【０００４】
このように１台で複数の機器に接続する無線通信機器において、所定の機能状態に素早く確実に戻るようにした複信無線通信装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
特許文献１の複信無線通信装置は、１台の親機とＮ台の子機から構成される複信無線通信装置が記載されている。
【０００６】
特許文献１の複信無線通信装置によると、１台対Ｎ台の複数での通話時において、いったん終話した後、親機は復帰釦の入力により、通話状態記憶メモリ部のメモリを参照することによって、親機と全ての子機が素早く確実に終話前の通話状態に戻り、再度通話を回復することができるとともに、子機が親機としての動作状態になることを防止する。また通話途中で誤って終話してしまった子機、および回線接続時に不在等で後から通話に加わりたい子機を制御チャンネルによる回線接続のデータを送信することによって、通話に参加させることができる。
【０００７】
特許文献１は、親機と全ての子機が素早く確実に終話前の通話状態に戻り、再度通話を回復することのできる複信無線通信装置を記載しているが、複数のデバイスとの接続を可能にしながら特別な操作を行うことなく所望のデバイスと速やかに通信することのできる通信システムについては何ら記載していない。このような通信システムでは、複数のデバイスの中の１つのデバイスとの通信を行うとき、接続したデバイスが必ずしも接続を希望するデバイスではないことがある。そのときは、所望のデバイスを選択する切り換え操作が必要になる。
【特許文献１】特開平８−９８２３６号公報（[００２０]、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記した１台対Ｎ台の複数での無線通信装置によると、接続を望まないデバイスに接続されることがあるため、所望のデバイスに接続を切り換える手間と、所望のデバイスに切り換わるまでの時間を要するという問題がある。
【０００９】
従って、本発明の目的は、切り換えを意識することなく接続したいデバイスに速やかに接続することのできる通信システム、通信端末、および通信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、上記した目的を達成するため、遠隔操作に応じて動作する複数の被操作側通信端末と、前記複数の被操作側通信端末に対して定められた接続の優先度に基づいて前記複数の被操作側通信端末から１つの被操作側通信端末を選択して遠隔操作を行う操作側通信端末とを有する通信システムを提供する。
【００１１】
また、第２の発明は、上記した目的を達成するため、複数の被操作側通信端末の遠隔操作を行う操作部と、前記遠隔操作に対する前記複数の被操作側通信端末への接続の優先度に基づいて前記遠隔操作の実行時に選択された１つの被操作側通信端末と通信する通信部とを有する通信端末を提供する。
【００１２】
また、第３の発明は、上記した目的を達成するため、遠隔操作する複数の通信端末への接続の優先度を設定する設定段階と、前記優先度に基づいて選択された１つの通信端末と通信を確立する通信確立段階と、前記通信の確立した前記１つの通信端末に対して前記遠隔操作を行う操作段階とを有する通信方法を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、切り換えを意識することなく接続したいデバイスに速やかに接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の通信システム、通信端末、および通信方法による第１および第２の実施の形態を説明する。第１の実施の形態は、通信端末としてのリモコン装置１によって被操作対象であるテレビジョン（ＴＶ）およびビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）を遠隔操作する通信システムに係るものであり、第２の実施の形態は、通信端末としての携帯電話５によって被操作対象であるＴＶおよびＶＴＲを遠隔操作する遠隔操作する通信システムに係るものである。
【００１５】
また、以下の説明においては、操作側通信端末による電源の遠隔操作に基づいて被操作側通信端末を稼動状態にすることを起動といい、操作側通信端末による電源の遠隔操作に基づいて被操作側通信端末を非稼動状態にすることを待機という。
【００１６】
〔第１の実施の形態〕
（システム全体の構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る通信システムを示す全体図である。図１では、遠隔操作を行う操作側通信端末であるリモコン装置１、被操作側通信端末であるＴＶ（デバイス２０）、被操作側通信端末であるＶＴＲ（デバイス３０）からなる通信システムを示している。
【００１７】
リモコン装置１は、樹脂材料によって形成される本体部１Ａと、本体部１Ａの前面に設けられてＴＶの操作に必要な複数の入力キー２Ａを有するＴＶ用操作部２と、本体部１Ａの前面に設けられてＶＴＲの操作に必要な複数の入力キー３Ａを有するＶＴＲ用操作部３とを有する。なお、デバイス２０は、デバイス３０の動作に基づいて画像、音声等の出力が可能となるように図示しない配線によって結線されている。
【００１８】
ＴＶ（デバイス２０）は、樹脂材料によって形成される本体部２０Ａと、液晶パネルによって形成されて画像、文字等の情報を表示する画像表示部２１と、本体部２０Ａの前面に設けられて各部の調整を行うための操作部２２とを有する。
【００１９】
ＶＴＲ（デバイス３０）は、金属材料によって形成される本体部３０Ａと、本体部３０Ａの前面に設けられる操作パネル３１と、操作パネル３１に設けられて各部の調整を行うための操作部３２と、操作パネル３１に設けられて記憶メディアであるビデオテープを本体部３０Ａに挿入するメディア挿入部３３とを有する。
【００２０】
（リモコン装置１および各デバイスの回路ブロック図）
図２は、リモコン装置および各デバイスの主要部を示す回路ブロック図である。リモコン装置１は、デバイス２０，３０の遠隔制御を行うとともにリモコン装置１の各部を制御するメインＣＰＵ１０と、メインＣＰＵ１０が動作する際に使用される記憶領域としてのＲＡＭ（Random Access Memory）１１と、ＲＡＭ１１に設けられてデバイス２０、３０の接続の優先度を定義したデバイス優先順位テーブルＴ１を記憶するテーブル格納部１１Ａと、メインＣＰＵ１０が動作する手順、各種固定データ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、複数のデバイスについての操作系に対する入力および出力を制御するＩ／Ｏ制御部１３と、個々のデバイス２０、３０、…ｎについての遠隔操作信号を入力するデバイス用スイッチ１５〜１７と、デバイス２０，３０の遠隔操作に用いられる周波数帯の無線電波をアンテナ１４Ａを介して送受信するメイン通信部１４とを有している。
【００２１】
メインＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１１のテーブル格納部１１Ａに格納されたデバイス優先順位テーブルＴ１を参照して優先度の高いデバイスに接続するようにメイン通信部１４を制御する。また、優先度に基づいて選択されたデバイスとの通信が確立できないとき、メインＣＰＵ１０は、デバイス優先順位テーブルＴ１に定義された次位の優先度のデバイスを起動させるようにメイン通信部１４に起動信号を送信させる。
【００２２】
デバイス２０〜ｎ用スイッチ１５〜１７は、図１に示すＴＶ用操作部２と、ＶＴＲ用操作部３とに対応するものであり、デバイス２０〜ｎの起動又は待機を行わせる電源キー、チャンネル操作キー、音量操作キー等の各種の機能に応じた複数のスイッチから構成されており、デバイス２０〜ｎの各種機能の遠隔操作を行う。なお、図２においては、デバイス２０，３０に加えて他のデバイスに対応できるように構成されている。
【００２３】
メイン通信部１４は、２．４ＧＨｚ帯の無線電波を使用してデバイス通信部２４，３５と通信を確立し、リモコン装置１のキー入力処理に基づくキーコードに応じた無線電波を送信する。
【００２４】
ＴＶ（デバイス２０）は、アンテナ２３を介して遠隔操作信号を受信するデバイス通信部２４と、遠隔操作信号に基づいてデバイス２０のＴＶ機能部２６を起動あるいは待機させる電源部２５とを有する。電源部２５は、デバイス通信部２４から入力する起動信号に基づいて電力を供給することによりＴＶ機能部２６を起動状態にする。また、電源部２５は、デバイス通信部２４から入力する待機信号に基づいて電力の供給を停止することによりＴＶ機能部２６を待機にする。
【００２５】
ＶＴＲ（デバイス３０）は、アンテナ３４を介して遠隔操作信号を受信するデバイス通信部３５と、遠隔操作信号に基づいてデバイス３０のＶＴＲ機能部３７を起動あるいは待機させる電源部３６とを有する。電源部３６は、デバイス通信部３５から入力する起動信号に基づいて電力を供給することによりＶＴＲ機能部３７を起動状態にする。また、電源部３６は、デバイス通信部３５から入力する待機信号に基づいて電力の供給を停止することによりＶＴＲ機能部３７を待機にする。
【００２６】
（デバイス優先順位テーブルＴ１の構成）
図３は、リモコン装置に格納されるデバイス優先順位テーブルＴ１を示す図である。デバイス優先順位テーブルＴ１は、ＲＡＭ１１のテーブル格納部１１Ａに格納されており、各デバイスの優先度の情報として、優先順位、デバイス名、およびデバイスの接続先であるＩＰアドレスが格納されている。このデバイス優先順位テーブルＴ１においては、優先順位１のデバイスとしてＴＶが登録されており、優先順位２のデバイスとしてＶＴＲが登録されている。また、優先順位３以降に図示しない他のデバイスを登録することができる。
【００２７】
（優先順位１のデバイス２０を起動する動作）
図４は、リモコン装置を用いたデバイスの遠隔操作を示す図である。以下の説明では、前述のデバイス優先順位テーブルＴ１によってデバイス２０のＴＶが第１位の優先順位に定義されており、デバイス３０のＶＴＲが第２の優先順位に定義されているものとする。
【００２８】
ユーザがリモコン装置１のＴＶ用操作部２に設けられる電源キーを操作すると、リモコン装置１は、第１位の優先順位に定義されているデバイス２０に対する起動信号を無線電波として送信する。待機状態にあるデバイス２０は、リモコン装置１が送信する無線電波を図示しないデバイス通信部で受信すると起動し、画像表示部２１に放送番組に係る表示画像２７を表示する。
【００２９】
（優先順位２のデバイス３０に接続するときの動作）
次に、ユーザが録画した放送番組を再生するためにＶＴＲを操作する場合、ユーザがリモコン装置１のＶＴＲ用操作部３に設けられる電源キーを操作すると、リモコン装置１は、第２位の優先順位に定義されているデバイス３０に接続するためにデバイス２０との接続を切断し、デバイス３０に対する起動信号を無線電波として送信する。待機状態にあるデバイス３０は、リモコン装置１が送信する無線電波を図示しないデバイス通信部で受信すると起動する。
【００３０】
更に、ユーザはデバイス３０に対してリモコン装置１のＶＴＲ用操作部３に設けられる再生キーを操作する。この再生操作に基づいてデバイス２０の画像表示部２１には録画内容に基づく表示画像２８が表示される。
【００３１】
（優先順位１のデバイス２０に接続が復帰する動作）
図５は、優先順位２のデバイスに接続した状態から優先順位１のデバイスに接続が復帰する動作を示す図である。リモコン装置１でデバイス３０の再生操作を行った後、リモコン装置１に一定時間入力操作がないとき、リモコン装置１はデバイス３０を切断し、デバイス優先順位テーブルＴ１に定義された優先順位に基づいて切り換えを行うことでデバイス２０に接続を復帰させる。
【００３２】
復帰後に、ユーザがリモコン装置１に設けられるＴＶ用操作部２でデバイス２０に対する音量の調整を行うと、音量調整信号はデバイス２０に速やかに送信される。
【００３３】
（優先順位２のデバイスを終了させる動作）
図６は、優先順位２のデバイスを終了させる動作を示す図である。ユーザがリモコン装置１のＶＴＲ用操作部３に設けられる停止キーを操作して録画内容の再生を停止する操作（動作終了）を行うと、リモコン装置１のメインＣＰＵ１０にターミネートコードが入力する。このターミネートコードは後に続く処理が無いことを意味するコードであり、リモコン装置１はターミネートコードの入力に基づいてデバイス３０を切断し、デバイス優先順位テーブルＴ１に定義された優先順位に基づいて切り換えを行うことでデバイス２０に接続を復帰させる。
【００３４】
復帰後に、ユーザがリモコン装置１に設けられるＴＶ用操作部２でデバイス２０に対する音量の調整を行うと、音量調整信号はデバイス２０に速やかに送信される。
【００３５】
（デバイス優先順位テーブルＴ１の作成）
図７は、デバイス優先順位テーブルＴ１の作成手順を示すフローチャートである。ここでは、リモコン装置１の操作をデバイス２０のＴＶに表示してデバイス優先順位テーブルＴ１を作成する手順を説明する。まず、リモコン装置１を操作してＴＶを起動させる（Ｓ１）。次に、リモコン装置１のＴＶ操作部２を操作してテーブル登録機能を選択する（Ｓ２）。次に、テーブル選択機能を操作してＴＶの画面表示部２１に表示されるテーブルに優先順位に応じたデバイス名、アドレスを入力キー２Ａを操作して入力する（Ｓ３）。次に、入力が終了したテーブルに対し、入力キー２Ａを操作することによってテーブル登録を行う（Ｓ４）。次に、リモコン装置１を操作してＴＶを待機状態にする（Ｓ５）。
【００３６】
（第１の実施の形態の動作）
図８は、第１の実施の形態の動作を示すフローチャートである。以下に図１から図７の図面を参照しつつ動作を説明する。
【００３７】
リモコン装置１については、前述したようにユーザが通常良く使用するデバイスが最優先されるようにデバイス優先順位テーブルＴ１によって優先順位を予め設定しておく（Ｓ１１）。次に、ユーザはリモコン装置１を操作して通常良く使用するデバイスに対する起動の操作を行う（Ｓ１２）。ここで、デバイス２０のＴＶに対するリモコン装置１を行う場合、ＴＶ操作部２を操作することに基づいてデバイス２０に接続する（Ｓ１３：ＮＯ）。デバイス２０は、選択されているチャンネルで放送している番組を画像表示部１２に表示する。また、ユーザがチャンネル操作、音量調整操作等のキー入力処理を行うと、リモコン装置１はユーザのキー入力処理に応じたキーコードをデバイス２０に送信する（Ｓ１４）。
【００３８】
ユーザは、デバイス２０の動作中にリモコン装置１に対して音量調整操作、チャンネル操作等のキー入力処理を行うと（Ｓ１５：ＮＯ）、リモコン装置１は、接続中のデバイス２０に対する操作であることを判断し（Ｓ１６：ＹＥＳ）、キー入力処理に応じたキーコードをデバイス２０に送信する（Ｓ１７）。
【００３９】
ユーザは、番組を見終えてＴＶ操作部２の電源キーを操作すると、リモコン装置１のメインＣＰＵ１０にターミネートコードが入力する（Ｓ１８：ＹＥＳ）。
リモコン装置１は、接続を維持した状態でデバイス２０に待機信号を送信する。デバイス２０は待機信号を受信すると待機状態となる。
【００４０】
また、リモコン装置１の操作にもかかわらずデバイス２０に接続できない場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、リモコン装置１はデバイス優先順位テーブルＴ１を参照し、デバイス２０の優先順位を一時的に下げるとともに次位のデバイス３０を選択して接続を試みる（Ｓ１９）。ここで、リモコン装置１は、次位のデバイス３０に対する接続に成功したとき（Ｓ２０：ＮＯ）、接続した次位のデバイス３０に対するユーザのキー入力処理を待つ。
【００４１】
また、デバイス優先順位テーブルＴ１に登録されているすべてのデバイスに対して接続拒否等により接続失敗となった場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、リモコン装置１は何れのデバイスについても接続を行わない状態で入力待ちとなり、ユーザのキー入力処理を待つ（Ｓ１４）。
【００４２】
また、リモコン装置１は、一定時間が経過してもユーザからキー入力処理がないとき（Ｓ１５：ＮＯ）、最も高い優先度のデバイス２０に接続中であるときは、そのままユーザのキー入力処理を待つ（Ｓ２１：ＹＥＳ）。また、接続先が最優先度のデバイス２０でないとき、すなわちデバイス３０であるときは接続を切断し、最優先度のデバイス２０に接続を切り換える（Ｓ２１：ＮＯ）。
【００４３】
また、リモコン装置１は、接続中のデバイスへの操作でない他のデバイスへのキー入力処理が行われたとき（Ｓ１６：ＮＯ）、現在の接続を切断し（Ｓ２２）、他のデバイスに接続を切り換える（Ｓ２３）。他のデバイスへの接続に成功するとユーザからのキー入力処理を待つ（Ｓ２４：ＮＯ）。また、他のデバイスへの接続に失敗したときは最優先度のデバイス２０に接続を切り換える（Ｓ２４：ＹＥＳ）。
【００４４】
（第１の実施の形態の効果）
上記した第１の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）リモコン装置１にユーザが通常使うデバイスに応じて優先順位を定義したデバイス優先順位テーブルＴ１を格納するようにしたため、優先度の高いデバイスに対して速やかに接続することができるとともに、他のデバイスと接続してキー入力処理を行っていた場合でも、一定時間キー入力処理が行われないときは優先度の高いデバイスに接続を自動的に復帰させることができ、同時に複数の接続をサポートしていない場合であってもユーザにキー入力処理に対するタイムラグを意識させることなく速やかな操作を実現することができる。
【００４５】
（２）デバイス優先順位テーブルＴ１をユーザの操作に応じて任意に構成できるため、優先度の高いデバイスについての優先順位の変更等の操作が容易に行える。
【００４６】
（３）複数のデバイスに対するキー入力処理から判断してデバイスに対する接続の切り換えを行い、必要な操作を終えると優先度の高いデバイスに接続を自動的に復帰させるため、接続の切り換えに際して面倒な操作や制御を要することなく容易かつ確実な接続の切り換えを行うことができる。
【００４７】
なお、第１の実施の形態では、ユーザの入力操作に基づいてデバイス２０、３０の優先順位を定義することにより作成されたデバイス優先順位テーブルＴ１を用いる構成を説明したが、他のデバイス優先順位テーブル作成方法として、例えば、ユーザが使用するデバイスの使用頻度をメインＣＰＵ１０でカウントし、カウント値に基づいてデバイスの優先順位を決定することによりテーブル化するデバイス使用頻度の学習機能をメインＣＰＵ１０が有するようにしても良い。
【００４８】
また、第１の実施の形態では、ＴＶとＶＴＲの２台の電子機器を被操作側通信端末として遠隔操作する構成を説明したが、更に他の被操作側通信端末をリモコン装置１で遠隔操作することが可能である。また、通信端末間の無線方式として、例えば、Bluetooth（登録商標）、無線ＬＡＮ等の通信規格に基づく無線方式を適用することができる。
【００４９】
〔第２の実施の形態〕
（システム全体の構成）
図９は、本発明の第２の実施の形態に係る通信システムを示す全体図である。以下の説明において、第１の実施の形態と同一の構成を有する部分については同一の引用数字を付して説明している。この第２の実施の形態では、遠隔操作を行う操作側通信端末として携帯電話５を用いる構成において第１の実施の形態と相違している。
【００５０】
携帯電話５は、樹脂材料によって形成される本体部５Ａと、本体部５Ａの前面に設けられて携帯電話５の状態、機能選択画像等の画像表示を行う液晶表示部６と、数字、文字、記号等の文字列の入力を行うとともに機能選択を行うための入力キー７Ａを有した操作部７と、通話用の無線電波を送信するアンテナ８とを有する。
【００５１】
（携帯電話５および各デバイスの回路ブロック図）
図１０は、携帯電話および各デバイスの主要部を示す回路ブロック図である。携帯電話５は、デバイス２０，３０の遠隔制御を行うとともに携帯電話５の各部を制御するメインＣＰＵ５０と、メインＣＰＵ１０が動作する際に使用される記憶領域としてのＲＡＭ５１と、ＲＡＭ５１に設けられてデバイス２０、３０の優先度を定義したデバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２を記憶するテーブル格納部５１Ａと、メインＣＰＵ５０が動作する手順、各種固定データ等を記憶するＲＯＭ５２と、複数のデバイスについての操作系に対する入力および出力を制御するＩ／Ｏ制御部５３と、デバイス２０，３０の遠隔操作に用いられる周波数帯の無線電波をアンテナ５５を介して送受信するメイン通信部５４と、通話に必要な信号処理を行う信号処理部５６０、通話に使用する周波数帯の無線電波を送受信する無線通信部５６１からなる通話部５６と、無線通信部５６１に接続されるアンテナ５６２と、携帯電話５、デバイス２０，３０を操作するためのキー入力部５７と、各種機能を呼び出すための機能選択部５８と、携帯電話５における音声処理を行う音声処理部５９と、表示画像等の画像処理を行う画像処理部６０と、音声処理部５９に音声を入力するマイク７０と、音声処理部５９から音声を出力するスピーカ７１とを有している。
【００５２】
メインＣＰＵ５０は、ＲＡＭ５１のテーブル格納部５１Ａに格納されたデバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２を参照し、主として優先度の高いデバイスに接続するようにメイン通信部５４を制御する。また、優先度に基づいて選択されたデバイスとの通信が確立できないとき、メインＣＰＵ５０は、デバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２に定義された次位の優先度のデバイスを起動させるようにメイン通信部１４に起動信号を送信させる。
【００５３】
また、メインＣＰＵ５０は、基地局と通信する通話部５６から携帯電話５が属する通信エリアについての情報を取得し、通信エリアに応じてテーブル格納部５１Ａに格納されたデバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２の切り換えを行う。
【００５４】
機能選択部５８は、携帯電話５の種々の機能を呼び出すために設けられており、キー入力部５７の操作に基づいて液晶表示部６に階層表示される機能をユーザに選択させる。携帯電話５でデバイス２０，３０の遠隔操作を行うときは、図９に示す操作部７に設けられる機能選択キーを操作することにより行う。ユーザが機能選択キーを操作して遠隔操作モードを選択すると、メインＣＰＵ５０がＲＯＭから遠隔操作モードのプログラムを読み込んで実行する。
【００５５】
メイン通信部５４は、２．４ＧＨｚ帯の無線電波を使用してデバイス通信部２４，３５と通信を確立し、携帯電話５のキー入力処理に基づくキーコードに応じた無線電波を送信する。
【００５６】
（デバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２の構成）
図１１は、携帯電話に格納される２つのデバイス優先順位テーブルを示し、（ａ）はデバイス優先順位テーブルＴ１を示す図、（ｂ）はデバイス優先順位テーブルＴ２を示す図である。図１１（ａ）のデバイス優先順位テーブルＴ１は、例えば、ユーザの自宅において携帯電話５を操作側通信端末として用いるときに用いられるものであり、図１１（ｂ）のデバイス優先順位テーブルＴ２は、例えば、ユーザが勤める会社において携帯電話５を操作側通信端末として用いるときに用いられる。
【００５７】
デバイス優先順位テーブルＴ１、Ｔ２は、ＲＡＭ５１のテーブル格納部５１Ａに格納されており、各デバイスの優先度の情報として、優先順位、デバイス名、およびデバイスの接続先であるＩＰアドレスが格納されている。デバイス優先順位テーブルＴ１においては、優先順位１のデバイスとしてＴＶが登録されており、優先順位２のデバイスとしてＶＴＲが登録されている。また、デバイス優先順位テーブルＴ２においては、優先順位１のデバイスとしてノートパソコンが登録されており、優先順位２のデバイスとして会議室ＴＶが登録されている。
【００５８】
（携帯電話５の動作）
図１２は、携帯電話を用いたデバイスの遠隔操作を示す図であり、（ａ）は、携帯電話をユーザの自宅で操作側通信端末として用いるときの図、（ｂ）は携帯電話をユーザが勤める会社で操作側通信端末として用いるときの図である。図１２（ａ）に示すように、ユーザの自宅においては、携帯電話５が取得している通信エリアの情報に基づいてデバイス優先順位テーブルＴ１が選択されており、ＴＶ（デバイス２０）を主として遠隔操作するように接続が優先される。また、デバイス２０に対して接続に失敗したとき、ＴＶ（デバイス３０）に対して携帯電話５からキー入力処理が行われたときにはデバイス２０の優先順位を一時的に下げるとともに次位のデバイス３０を選択して接続動作を行う。
【００５９】
また、図１２（ｂ）に示すように、ユーザが勤める会社においては、携帯電話５が取得している通信エリアの情報に基づいてデバイス優先順位テーブルＴ２が選択されており、ノートパソコン（デバイス４０）を主として遠隔操作するように接続が優先される。また、デバイス４０に対して接続に失敗したとき、会議室ＴＶ（デバイス３０）に対して携帯電話５からキー入力処理が行われたときにはデバイス４０の優先順位を一時的に下げるとともに次位のデバイス３０を選択して接続動作を行う。
【００６０】
（デバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２の作成）
図１３は、デバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２の作成手順を示すフローチャートである。まず、携帯電話５の操作部７に設けられる機能選択キーを操作操作してリモコン機能を選択する（Ｓ３０）。次に、リモコン機能に含まれるテーブル選択機能を操作部７の入力キー７Ａを操作して選択する（Ｓ３１）。次に、テーブル選択機能で携帯電話５の画像表示部２１に表示されるテーブルを選択し（Ｓ３２）、操作部７の入力キー７Ａを操作して優先順位に応じたデバイス名、アドレスを入力する（Ｓ３３）。次に、所定の項目を入力したテーブルをデバイス優先順位テーブルＴ１として登録する（Ｓ３４）。次に、他のテーブルを登録するときは（Ｓ３５：ＹＥＳ）、テーブル選択機能で携帯電話５の画像表示部２１に表示されるテーブルを選択し（Ｓ３６）、所定の項目を入力してテーブルを作成する（Ｓ３３）。このようにして作成されたテーブルをデバイス優先順位テーブルＴ２として登録する（Ｓ３４）。また、他のテーブルを登録しないときは（Ｓ３５：ＮＯ）、テーブルの作成を終了する。
【００６１】
（第２の実施の形態の動作）
図１４は、第２の実施の形態の動作を示すフローチャートである。以下の説明ではユーザは携帯電話５に予め図１１で説明したデバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２を作成し、ＲＡＭ５１のテーブル格納部５１Ａにデバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２を格納する（Ｓ４０）。ここで、携帯電話５を所持したユーザは基地局Ａのエリアに属しており、携帯電話５のメインＣＰＵ５０は、基地局Ａから取得した情報に基づいてテーブル格納部５１Ａに格納されているデバイス優先順位テーブルＴ１を設定する（Ｓ４１）。
【００６２】
例えば、ユーザの自宅が基地局Ａのエリアに属するとき、携帯電話５にはデバイス優先順位テーブルＴ１が設定されることになり、ユーザが携帯電話５のリモコン機能を選択してデバイスの操作を行う際にはデバイス２０を最優先とする接続を行う。
【００６３】
次に、ユーザが携帯電話５を所持して基地局Ａのエリアから基地局Ｂのエリアに移動すると、携帯電話５で取得された通信エリアの情報が更新される（Ｓ４２）。メインＣＰＵ５０は、基地局Ｂから取得した情報に基づいてテーブル格納部５１Ａに格納されているデバイス優先順位テーブルＴ２を設定する（Ｓ４３）。
【００６４】
例えば、ユーザの勤める会社が基地局Ｂのエリアに属するとき、携帯電話５にはデバイス優先順位テーブルＴ２が設定されることになり、ユーザが携帯電話５のリモコン機能を選択してデバイスの操作を行う際にはデバイス４０を最優先とする接続を行う。
【００６５】
次に、ユーザが携帯電話５を所持して基地局Ｂのエリアから基地局Ａのエリアに移動すると、携帯電話５で取得された通信エリアの情報が更新される（Ｓ４４）。メインＣＰＵ５０は、基地局Ａから取得した情報に基づいてテーブル格納部５１Ａに格納されているデバイス優先順位テーブルＴ１を設定する（Ｓ４５）。
【００６６】
（第２の実施の形態の効果）
上記した第２の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）携帯電話５にユーザが通常使うデバイスに応じて優先順位を定義したデバイス優先順位テーブルを格納するようにしたため、専用のリモコン装置を用いることなく被操作側通信端末であるデバイス２０，３０を操作できる。また、ユーザの使用頻度の高いデバイスに対して接続を自動的に復帰させることができ、同時に複数の接続をサポートしていない場合であってもユーザにキー入力処理に対するタイムラグを意識させることなく速やかな操作を実現することができる。
（２）携帯電話５が取得している通信エリアの情報に基づいてデバイス優先順位テーブルＴ１、Ｔ２を選択するようにしたため、被操作側通信端末であるデバイスの優先順位をユーザが意識することなく自動的に切り換えることができ、会社等の自宅以外の場所でも携帯電話５をリモコン装置として使用することができる。
【００６７】
なお、第２の実施の形態では、携帯電話５をリモコン装置の代わりに使用する構成を説明したが、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の通信機能を有する電子機器に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る通信システムを示す全体図である。
【図２】リモコン装置および各デバイスの主要部を示す回路ブロック図である。
【図３】リモコン装置に格納されるデバイス優先順位テーブルＴ１を示す図である。
【図４】リモコン装置を用いたデバイスの遠隔操作を示す図である。
【図５】優先順位２のデバイスに接続した状態から優先順位１のデバイスに接続が復帰する動作を示す図である。
【図６】優先順位２のデバイスを終了させる動作を示す図である。
【図７】デバイス優先順位テーブルＴ１の作成手順を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る通信システムを示す全体図である。
【図１０】携帯電話および各デバイスの主要部を示す回路ブロック図である。
【図１１】携帯電話に格納される２つのデバイス優先順位テーブルを示し、（ａ）はデバイス優先順位テーブルＴ１を示す図、（ｂ）はデバイス優先順位テーブルＴ２を示す図である。
【図１２】携帯電話を用いたデバイスの遠隔操作を示す図であり、（ａ）は、携帯電話をユーザの自宅で操作側通信端末として用いるときの図、（ｂ）は携帯電話をユーザが勤める会社で操作側通信端末として用いるときの図である。
【図１３】デバイス優先順位テーブルＴ１，Ｔ２の作成手順を示すフローチャートである。
【図１４】第２の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１０，５０、メインＣＰＵ  １５〜１７、デバイス用スイッチ
１、リモコン装置  １Ａ、本体部  ２、操作部
２Ａ、入力キー  ３Ａ、入力キー  ５、携帯電話
５Ａ、本体部  ６、液晶表示部  ７、操作部  ７Ａ、入力キー  ８、アンテナ
１１Ａ、テーブル格納部  １２、画像表示部  １３、制御部
１４、メイン通信部  １４Ａ、アンテナ  ２０，３０，４０、デバイス
２０Ａ、本体部  ２１、画像表示部  ２２、操作部
２３、アンテナ  ２４，３５、デバイス通信部  ２５、３６、電源部
２６、ＴＶ機能部  ２７、表示画像  ２８、表示画像
３０、デバイス  ３０Ａ、本体部  ３１、操作パネル  ３２、操作部
３３、メディア挿入部  ３４、アンテナ  ３７、ＶＴＲ機能部
５１Ａ、テーブル格納部  ５３、Ｉ／Ｏ制御部  ５４、メイン通信部
５５、アンテナ  ５６、通話部  ５７、キー入力部
５８、機能選択部  ５９、音声処理部  ６０、画像処理部
７０、マイク  ７１、スピーカ  ５６０、信号処理部
５６１、無線通信部  ５６２、アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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