(57)【要約】【課題】  植物を浸漬した水における有機物の発生を抑制して、水の取り替え回数を低減させても長期間植物の鮮度を維持可能な鮮度維持法を提供すること。【解決手段】  底壁２と該底壁２に連続して設けられた側壁３とから構成されるセラミック容器であって、少なくとも上記底壁２及び側壁３の内面に、ゲルマニウム微粒子６が分散された釉薬層５を有することを特徴とするセラミック容器１の内部に水を収容させ、植物の組織の一部をこの水に浸漬する。【選択図】  図１
2005075413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容可能な上部開口部を有するセラミック容器であって、
内面に、ゲルマニウム微粒子及びゲルマニウム合金微粒子からなる群より選ばれる少なくとも１種のゲルマニウム含有微粒子が分散された釉薬層を備えることを特徴とするセラミック容器。
【請求項２】
前記セラミック容器は、底壁と該底壁に連続して設けられた側壁とから構成されており、当該底壁及び／又は側壁の内面に前記釉薬層を備えることを特徴とする請求項１記載のセラミック容器。
【請求項３】
前記ゲルマニウム含有微粒子の平均粒径は、１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のセラミック容器。
【請求項４】
前記ゲルマニウム含有微粒子の少なくとも一部は、前記釉薬層の表面に露出していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のセラミック容器。
【請求項５】
前記釉薬層は、当該層の質量基準で０．０００１〜９０質量％の前記ゲルマニウム含有微粒子を含有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のセラミック容器。
【請求項６】
ゲルマニウム微粒子及びゲルマニウム合金微粒子からなる群より選ばれる少なくとも１種のゲルマニウム含有微粒子を含むことを特徴とする釉薬。
【請求項７】
前記ゲルマニウム含有微粒子の平均粒径は、１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項６記載の釉薬。
【請求項８】
質量基準で０．０００１〜９０質量％の前記ゲルマニウム含有微粒子を含有することを特徴とする請求項６又は７記載の釉薬。
【請求項９】
容器に収容した水に組織の少なくとも一部を浸漬させた植物の鮮度維持法であって、
前記容器として請求項１〜５のいずれか一項に記載のセラミック容器を用いることを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記植物は、切花であることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
容器に収容した食品の鮮度維持法であって、
前記容器として請求項１〜５のいずれか一項に記載のセラミック容器を用いることを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記食品は、畜肉、魚肉、イカ肉、タコ肉、貝、穀物、穀物加工品、果物及び野菜からなる群より選ばれる少なくとも１つであることを特徴とする請求項１１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミック容器、釉薬並びに植物及び食品の鮮度維持法に関する。
【背景技術】
【０００２】
陶磁器等のセラミック容器は、切花を活ける花瓶や食品を載せる皿等として広く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−１２８６６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、切花の鮮度を長期間維持するためには、水を定期的に取り替えることが必要である。これは、長期間水を取り替えないと、植物に悪影響を与えるような有機物が水中に生成し、いわゆる「水がくさる」現象が生じるためであるとされている。また、食品を皿の上に放置しておけばカビや臭いが発生して、比較的短期間に食用に適さなくなる。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、植物を浸漬した水における有機物の発生を抑制して、水の取り替え回数を低減させても長期間植物の鮮度を維持可能な鮮度維持法を提供することにある。本発明の目的はまた、カビや臭いの発生を防止して、長時間食品の鮮度を維持可能な鮮度維持法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、上記課題の検討の結果、所定の釉薬層を備えるセラミック容器を用いることにより上記目的が達成可能であることを見出した。すなわち、本発明は、液体を収容可能な上部開口部を有するセラミック容器であって、内面に、ゲルマニウム微粒子及びゲルマニウム合金微粒子からなる群より選ばれる少なくとも１種のゲルマニウム含有微粒子が分散された釉薬層を備えることを特徴とするセラミック容器を提供するものである。
【０００６】
上記セラミック容器を、植物を浸漬する水を収容する容器として用いることで、収容された水の有機物発生を抑制して、水の取り替え回数を低減させても長期間植物の鮮度を維持することが可能になる。また、カビや臭いの発生を防止して、長時間食品の鮮度を維持することが可能になる。更に、セラミック容器に収容された水に細菌等が発生するのを抑制でき、水中の溶存酸素量を一定に保つことも可能となる。このような効果が生じる理由は必ずしも明らかではないが、理由の１つとしてゲルマニウム含有微粒子から発せられる遠赤外線が考えられる。また、ゲルマニウム表面での電子や正孔の外界との交換により、ゲルマニウムと接触する水やゲルマニウムに接触する物質が含有する水分に混入し得る腐敗の原因となる成分（有機物等）の分解が促進されることも考えられる。
【０００７】
ここで、遠赤外線の発生のメカニズムについては、本発明者等は以下の仮説を想定しているが、当該仮説の妥当性により本発明の特徴及び範囲が影響されるものではない。小宮山進はIII族原子の不純物を含むＰ型ゲルマニウムを用いて半導体レーザを試作し、液体ヘリウムで冷却しながら波長８０〜１２０ミクロンの遠赤外線レーザ発振を確認している（「固体物理」第３１巻第４号（１９９６年））。小宮山が推測する遠赤外線の放射メカニズムを概説すると、Ｐ型ゲルマニウム（間接遷移型半導体）が極低温の状態では多量のホールはガンマ点（バンドの頂上）に縮退しているが、直交する電場と磁場を印加すると、いわゆるサイクロトロン運動を始める。このとき、重いホールは軽いホールに比べると８倍程度も有効質量が大きいため、短時間で光学フォノンに等しい運動エネルギーを持つようになる。すると、直ちに光学フォノンを放出して再び重いホール帯に戻るが、一部は軽いホール帯に散乱される。このようにして軽いホールの蓄積が起り、重いホールに対して反転分布が生じる。この軽いホールは電場により運動エネルギーを得て、これが所定のエネルギーレベルに達すると重いホール帯に直接光学遷移し、波長１００ミクロン帯の遠赤外線を放射することとなる。
【０００８】
釉薬層に存在するゲルマニウムの微粒子が極低温状態では、多量のホールはガンマ点（バンドの頂上）に縮退しているが、温度が上昇すると熱エネルギーを得てエネルギー分布が広がり、揺らぎも生じる。つまり、ホールのフェルミレベルが価電子帯の近くにあり、室温では２５ｍｅＶのエネルギーがあるため、波長１００ミクロン帯の遠赤外線に相当する２．５ｍｅＶの準位には容易に励起される。このようにして重いホールは、そのバンドから軽いホールバンドに熱的に容易に励起され、そのホールは遠赤外線を放出して、元の重いホールバンドに戻る。つまり、本発明のセラミック容器を室温付近で使用することにより、波長が１００ミクロン帯の遠赤外線を放射することとなる。
【０００９】
上述のように、本発明のセラミック容器を用いることで長期間植物の鮮度を維持することが可能になるが、これに加えて、水を取り替える回数を少なくできることに基づいて、水の総使用量を低減させることができ、水の取替えのたびに行なわれていた植物の活け方の乱れを修正する必要もなくなる。特に、水を節約できる効果は、店舗の規模が大きくなるほど顕著となる。また、レストランや娯楽場等の店舗では、植物の生け方も多岐にわたり、活け方の乱れを修正するために大変な労力が必要であったが、この労力も不要となる。本発明のセラミック容器を用いることでまた、長期間食品の鮮度を維持することが可能になる。この鮮度維持法は室温（遠赤外線が放出され得る温度）で実施することができるため、保管のために冷蔵、冷凍、ラッピング等が困難な場合でも行うことができ、適用範囲は広範に亘る。
【００１０】
セラミック容器としては、底壁と該底壁に連続して設けられた側壁とから構成されており、当該底壁及び／又は側壁の内面に上記釉薬層を備えるものが適しており、釉薬層中のゲルマニウム含有微粒子の平均粒径は１ｍｍ以下であるとよい。このような平均粒径のゲルマニウム含有微粒子を用いることにより、釉薬層でのゲルマニウム含有微粒子の分散状態が向上し、上記作用効果がより顕著に現れることとなる。この場合において、ゲルマニウム含有微粒子の少なくとも一部は釉薬層の表面に露出していることが好ましく、釉薬層は、当該層の質量基準で０．０００１〜９０質量％の上記ゲルマニウム含有微粒子を含有することが好ましい。
【００１１】
本発明はまた、ゲルマニウム微粒子及びゲルマニウム合金微粒子からなる群より選ばれる少なくとも１種のゲルマニウム含有微粒子を含む釉薬を提供する。この釉薬を用いることで、本発明のセラミック容器を製造することが可能となる。この場合においても、ゲルマニウム含有微粒子の平均粒径は１ｍｍ以下がよく、釉薬は質量基準で０．０００１〜９０質量％の上記ゲルマニウム含有微粒子を含有することが好ましい。
【００１２】
本発明のセラミック容器を用いることにより、植物の鮮度を長期間にわたり維持することが可能な鮮度維持法が提供される。すなわち、容器に収容した水に組織の少なくとも一部を浸漬させた植物（切花等）の鮮度維持法であって、当該容器として上記本発明のセラミック容器を用いることを特徴とする方法が提供される。
【００１３】
本発明のセラミック容器は、食品の鮮度維持にも適用できる。すなわち、容器に収容した食品の鮮度維持法であって、当該容器として上記本発明のセラミック容器を用いることを特徴とする方法が提供される。ここで、食品としては、水分を含有するものが好ましく、特に、畜肉、魚肉、イカ肉、タコ肉、貝、穀物（米等）、穀物加工品（炊飯米、パン等）、果物及び野菜からなる群より選ばれる少なくとも１つが好適である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のセラミック容器によれば、植物を浸漬した水における有機物の発生を抑制して、水の取り替え回数を低減させても長期間植物の鮮度を維持可能な鮮度維持法を提供することが可能になる。また、カビや臭いの発生を抑制して、長期間食品の鮮度を維持可能な鮮度維持法を提供することが可能になる。このセラミック容器は本発明の釉薬により製造できる。なお、本発明のセラミック容器を日常に使用される湯のみ等に使用した場合には、人体に悪影響を与える有機物を分解し且つ溶存酸素量の多い、鮮度の高い水を供給することもでき、これにより健康増進が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。同一の要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。なお、本明細書において「上」、「下」等の向きを示す語は液体を収容可能な状態で水平面に置いたときを基準として用いる。
【００１６】
（セラミック容器）
図１は、本発明のセラミック容器の一実施形態を示す縦断面図である。図１に示すセラミック容器１は、底壁２と、該底壁２に連続して設けられた筒状の側壁３と、から構成されている。セラミック容器１は、上部に開口を有し、内部に水（水以外の他の成分が含まれていてもよい。）等の液体を収容できるようになっている。なお、セラミック容器とは、セラミックス、すなわち熱処理により製造された非金属の無機質固体材料（「セラミックスの化学（編著者；柳田博明、発行所；丸善株式会社）」参照）から構成される容器であり、好適なものとして、例えば、陶器、磁器等の陶磁器が挙げられる。
【００１７】
セラミック容器１の底壁２及び側壁３の内面には、釉薬層５が形成されており、釉薬層５にはゲルマニウムからなる微粒子６が分散されている。また、微粒子６の一部は釉薬層５の表面に露出している。微粒子６の一部が露出していることにより、微粒子６による遠赤外線の発生や、電子や正孔の外界との交換等の作用が発現しやすくなり、有機物を分解したり溶存酸素を保持する能力が向上する。また露出により、容器内面４には微細な凸部が多数形成され、美麗性にも優れるようになる。なお、釉薬層５はセラミック容器１の内面のみならず外面に形成されていてもよい。
【００１８】
釉薬層５は、（ａＲ12Ｏ，ｂＲ2Ｏ）・ｘＲ32Ｏ3・yＲ4Ｏ2の式（ゼーゲル式）で表される酸化物層に、微粒子６が分散されたものが好ましい。式中、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3及びＲ4は金属元素又は半金属元素を意味し、Ｒ1はIA族、Ｒ2はIIA族、Ｒ3はIIIB族、Ｒ4はIVB族に属する元素を意味する。また、ａ、ｂ、ｘ及びｙは正の数（モル比）を表す。Ｒ1としてはNa、Kが好ましく、Ｒ2としてはMg、Caが好ましい。また、Ｒ3としてはAlが、Ｒ4としてはSiがよく、ａ＋ｂは１が好ましい。このような酸化物層を用いることにより、セラミック容器１に空気や水が浸透するのが防止され、耐食性や強度が増強して、美しい光沢が現れるようになる。なお、酸化物層は上記ゼーゲル式で表される酸化物以外の物質（酸化銅や酸化第二鉄等の着色剤等）を含んでいてもよく、微粒子６の一部又は全部はゲルマニウム合金からなる微粒子で置換されていてもよい。
【００１９】
微粒子６は、その平均粒径が１ｍｍ以下であることが好ましい。微粒子６の平均粒径は１〜１×１０-6ｍｍがより好ましく、５×１０-5〜１×１０-3ｍｍがより好ましい。微粒子６の平均粒径が１ｍｍを超えると、釉薬層５に微粒子が分散し難くなり、特に側壁３へ分散させるのが困難になる。一方、平均粒径が１０-6ｍｍ（１ｎｍ）以下であると、微粒子６の露出が困難となり、また有機物を分解する作用が十分に発現され難くなる。
【００２０】
微粒子６を構成する成分として用いられるゲルマニウム合金としては、ゲルマニウム−ケイ素合金、ゲルマニウム−インジウム合金又はゲルマニウム−ガリウム合金が挙げられる。この合金におけるケイ素、インジウム又はガリウムの質量比は、ゲルマニウム１００質量部に対して２〜５０質量部（好ましくは２〜２０質量部、より好ましくは２〜１３質量部）が好適である。
【００２１】
微粒子６は、釉薬層５に均一に分散されているとよい。釉薬層５における微粒子６の含有量は、釉薬層５の全質量を基準として０．０００１〜９０質量％が好ましく、０．０１〜９０質量％がより好ましく、１〜７０質量％が更に好ましく、５〜３０質量％が特に好ましい。含有量が、０．０００１質量％未満であると、有機物の分解に長時間が必要になる等して植物や食品の鮮度維持が不充分になる場合があり、９０質量％を越えると釉薬層５の形成が困難となる。
【００２２】
図２は、本発明に係るセラミック容器の他の実施形態を示す縦断面図である。図２に示すセラミック容器１０は、側壁３の高さがセラミック容器１の側壁３の高さと比較して低く形成されている他は、セラミック容器１と同様の構成を有する。すなわち、図２に示したセラミック容器１０は、底壁２の内面の面積が側壁３の内面の面積よりも大きくなるように形成されている。
【００２３】
セラミック容器１及び１０は、植物の観賞の際に用いる容器（例えば、花瓶、生け花用の受け皿）として用いることができる。また、セラミック容器１については、茶碗、湯のみ、コップ、急須、徳利等の日用品としても使用可能である。
【００２４】
以上説明したセラミック容器１及び１０は、底壁２と側壁３とを備えたものであるが、底壁と側壁とが明瞭に区別されない断面が曲線状のセラミック容器（例えば、ボール状又は皿状の形状を有したセラミック容器）であっても、液体を収容可能で、上部開口部を有しており、内面にゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子が分散されていれば本発明のセラミック容器として適用できる。
【００２５】
（セラミック容器の製造方法）
本発明のセラミック容器は、以下に説明する製造方法により製造することができる。すなわち、先ず、素地土を混練して、目的の形状に成形し乾燥することにより生素地を作製する。素地土は、骨格成分となる珪石、成形助剤である粘土、焼結助剤となる長石を含むことが好ましく、例えば、信楽粘土（信楽白土、信楽赤土）、砥部土（磁器土）が適用できる。
【００２６】
次に、この生素地を素焼きして素焼き素地とする。素焼きは、素地土の種類に従って、例えば、６００〜１０００℃で、８〜１５時間加熱することにより実施される。素焼きを行うことで充分な強度が付与される。
【００２７】
次に、加熱された素焼き素地を除冷し、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子を含む釉薬を塗布する。釉薬の塗布は、浸しかけ、流しかけ、吹きかけ（ガン吹）、刷毛塗り等で行うことができるが、ガン吹きが好適である。釉薬は、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子の他、本焼きにより（ａＲ12Ｏ，ｂＲ2Ｏ）・ｘＲ32Ｏ3・yＲ4Ｏ2の式（ゼーゲル式）で表される酸化物を形成する成分を含有することが好ましい。ここで、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、Ｒ4、ａ、ｂ、ｘ及びｙは上記と同義であり、Ｒ1としてはNa、Kが好ましく、Ｒ2としてはMg、Caが好ましい。また、Ｒ3としてはAl、Ｒ4としてはSiが好ましく、ａ＋ｂは１が好適である。
【００２８】
釉薬は、本焼きによりＲ12Ｏ成分及びＲ2Ｏ成分（いずれも塩基性成分）を生じる原料として、曹長石（生じる塩基性成分はNa2O）、正長石（生じる塩基性成分はK2O）、石灰石（生じる塩基性成分はCaO）、マグネシア（生じる塩基性成分はMgO）等を含み、本焼きによりＲ32Ｏ3成分（中性成分）を生じる原料として、カオリン（生じる中性成分はAl2O3）を含み、更に、本焼きによりＲ4Ｏ2成分（酸性成分）を生じる原料として、珪石（生じる酸性成分はSiO2）を含むことが好ましい。また、着色剤として、酸化銅や酸化第二鉄を含有していてもよく、釉薬は全体として、固体状でも液体状でもよい。
【００２９】
釉薬におけるゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子の含有量は、釉薬の全質量を基準として０．０００１〜９０質量％が好ましく、０．０１〜９０質量％がより好ましく、１〜７０質量％が更に好ましく、５〜３０質量％が特に好ましい。含有量が、０．０００１質量％未満であると、得られる容器において有機物を分解することが困難となり、９０質量％を越えると、他の構成成分が少なすぎるために釉薬層の形成が困難となる。
【００３０】
釉薬を塗布した後、本焼きを行う。これにより本発明のセラミック容器が得られる。本焼きは、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子の融点以下で行うことが好ましく、例えば、２〜４時間程度かけて徐々に昇温を行った上で７００〜１０００℃において１〜２時間程度行う。本焼きにおいて、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子は高温に晒されるが、例えば、酸性成分であるSiO2中の酸素はケイ素と強く結合しているために、多量に酸化されることはない。したがって、セラミック容器が製造された後もゲルマニウムやゲルマニウム合金の上記効果は持続する。
【００３１】
上述した原料成分を含む釉薬は、本焼きにより、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子が分散された状態で酸化物層に変化し、その結果、釉薬層が形成される。そして、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子は、酸化物層にしっかりと埋め込まれた状態となり、微粒子の脱離が防止され、得られるセラミック容器は上述の効果を発揮する。
【００３２】
なお、容器の強度を十分に向上させたい場合には、本焼きの前に、高温釉薬を更に塗布し、１０００〜１４００℃で１０〜１４時間程度焼成を行なうことも可能である。また、美麗性の観点から、上述した釉薬と異なる釉薬を重ねて塗布して焼いてもよい。なお、高温釉薬としては、例えば、黒天目釉（石灰釉、珪石、土灰、紅柄）、鉄赤釉（長石、土灰、骨灰、酸化鉄）が用いられ、高温釉薬は、ゲルマニウム微粒子及び／又はゲルマニウム合金微粒子を含有していても含有していなくてもよい。
【００３３】
（植物及び食品の鮮度維持法）
本発明の植物の鮮度維持法は、本発明のセラミック容器内部に水を入れ、その容器内の水に植物の少なくとも一部を浸すことで行なわれる。通常の容器に切花を入れて保持した場合、切花の切り口が短期間で傷んでしまい、水の鮮度を悪化させる有機物が発生しやすいが、本発明のセラミック容器を用いることで、このような水の鮮度の悪化を防止することが可能となる。したがって、切花の鮮度は長期間に亘り維持され、新鮮な切花を長期間観賞することができる。また、本発明の食品の鮮度維持法は、本発明のセラミック容器に食品を収容して、これを保持することにより行われる。この鮮度維持方法により、カビや臭いの発生を抑制して、長期間に亘り食品の鮮度維持が可能になる。
【実施例】
【００３４】
以下、本発明の好適な実施例について更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
［セラミック容器の製造］
（実施例１）
素地土（信楽白土）を混練して図２に示すような皿状に成形し乾燥することで、生素地を作製した。次に、この生素地を８００℃で１０時間素焼きし、その後徐冷して、素焼き素地を得た。そして、この素焼き素地に高温釉薬を塗布し１２５０℃で１４時間本焼きした後、徐冷した。
【００３５】
次いで、ゲルマニウム微粒子（平均粒径は１〜１×１０-6ｍｍの範囲内）を含有する透明釉薬を調合して、本焼きした素地に塗布し、最終本焼きを行った。なお、最終本焼きは、６０℃から３時間かけて８００℃に昇温して、８００℃で６０分間加熱することにより実施した。
【００３６】
最終本焼き後、徐冷して実施例１のセラミック容器を得た。図３は、実施例１のセラミック容器表面のレーザ顕微鏡写真である。セラミック容器の製造の際には、ゲルマニウム微粒子は８００℃という高温に晒されたが、多くのゲルマニウム微粒子は酸化されずに図３に示すような黒点の微粒子として存在した。図３の小矢印で示された黒点は、直径１００μｍのゲルマニウム微粒子であり、セラミック容器表面に微粒子の一部が露出していることが確認された。図３の大矢印で示され円で囲まれた部分の黒点は、直径２〜１０μｍのゲルマニウム微粒子であり、他の黒点からも分かるように、多くのゲルマニウム微粒子の直径は２〜１０μｍであった。
【００３７】
図４は、実施例１のセラミック容器表面の３次元表面図である。図４から、セラミック容器表面では、ゲルマニウム微粒子の露出による凸部があることが確認された。
（実施例２）
実施例１と同様にして生素地を作製し、８００℃で１０時間素焼きした後、徐冷することで素焼き素地を得た。この素焼き素地の底壁（内面）に、実施例１で用いたのと同様のゲルマニウム微粒子を含むゴス絵の具で絵を描き乾燥した。そして、素焼き素地に、実施例１で用いたのと同様の透明釉薬を塗布し、８００℃で４時間本焼きを行った。
【００３８】
本焼き後、徐冷して実施例２のセラミック容器を得た。得られたセラミック容器の内面には、上記ゴス絵の具による青色の絵部分と透明釉薬塗布部分とが存在していた。図５は、この絵部分のレーザ顕微鏡写真である。図５に示されるように、実施例２のセラミック容器の底壁内面にゲルマニウム微粒子（黒点）が存在することが確認された。図６は、実施例２のセラミック容器の透明釉薬塗布部分のレーザ顕微鏡写真である。図６からも、ゲルマニウム微粒子（黒点）が存在することが確認された。
（実施例３）
本焼き後の透明釉薬塗布前に、実施例１で用いたのと同様のゲルマニウム微粒子を含むゴス絵の具で絵を描き乾燥した他は、実施例１と同様にして、実施例３のセラミック容器を得た。
【００３９】
得られたセラミック容器の内面には、青色の絵部分と透明釉薬塗布部分が存在していた。また、容器内面の絵部分では、ゲルマニウム微粒子が表面に露出しており、ざらざらとした触感を呈していた。図７は、実施例３のセラミック容器の絵部分のレーザ顕微鏡写真である。図７からゲルマニウム微粒子が多数存在することが確認された。図８は、実施例３のセラミック容器表面の３次元表面図である。図８から、セラミック容器表面ではゲルマニウム微粒子の露出による凸部があることが確認された。
（実施例４）
最終本焼きを１２４０℃で行った他は実施例１と同様にして、実施例４のセラミック容器を得た。図９は、実施例４のセラミック容器表面のレーザ顕微鏡写真である。図９には黒点が認められ、セラミック容器表面にはゲルマニウム微粒子が存在することが確認された。したがって、本実施例のように、１２４０℃というゲルマニウムの融点（１０７０℃）よりも高温で最終本焼きを行った場合であっても、セラミック容器表面にゲルマニウム微粒子を含む釉薬層を形成することが可能である。図１０は、実施例４のセラミック容器表面の３次元表面図である。図１０から、セラミック容器表面では、ゲルマニウム微粒子の露出による凸部があることが確認された。
（実施例５）
実施例１と同様にして生素地を作製し、８００℃で１０時間素焼きした後、徐冷することで素焼き素地を得た。この素焼き素地の底壁（内面）に、実施例１で用いたのと同様のゲルマニウム微粒子を含むゴス絵の具で絵を描き乾燥した。そして、素焼き素地に、実施例１で用いたのと同様の透明釉薬を塗布し、１２４０℃で１３時間本焼きを行った。
【００４０】
本焼き後、徐冷して実施例５のセラミック容器を得た。得られたセラミック容器の内面には、上記ゴス絵の具による青色の絵部分と透明釉薬塗布部分とが存在していた。図１１は、実施例５のセラミック容器の透明釉薬塗布部分のレーザ顕微鏡写真である。図１１に示されるように、セラミック容器表面にゲルマニウム微粒子（黒点）が存在することが確認された。図１２は、実施例５のセラミック容器表面の３次元表面図である。図１２から、セラミック容器表面ではゲルマニウム微粒子の露出による凸部があることが確認された。
［植物の鮮度保持試験１］
（実施例６及び比較例１）
先ず、植物の鮮度保持試験のためのセラミック容器を製造した。すなわち、生素地を図１に示すような形状にした他は実施例１と同様にして、実施例６のセラミック容器を得た。また、ゲルマニウム微粒子の入っていない透明釉薬を用いた他は、実施例６と同様にして比較例１のセラミック容器を得た。
（実施例７及び比較例２）
実施例６及び比較例１のセラミック容器を用いて、植物の鮮度保持試験１（以下「植物試験１」という。）を行った。植物試験１では、実施例６及び比較例１の容器に同量の水を入れ、そこへ同じ分量の孟宗竹を入れて、その日から１９日後まで室内で保持し、孟宗竹の様子の観察した。なお、その期間中に水の取替えは一度も行なわなかった。図１３〜１７は、孟宗竹の変化を示す組織図及び当該組織図において表された孟宗竹の線図を表すものであり、各図の右側に示された容器が実施例６のセラミック容器、左側に示された容器が比較例１のセラミック容器である。
【００４１】
図１３（ａ）は、植物試験１開始日における実施例６及び比較例１のセラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、図１３（ｂ）は図１３（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。図１３（ａ）及び（ｂ）から、それぞれの笹の葉は生き生きとしており、鮮度が高いことが確認された。
【００４２】
図１４（ａ）は、植物試験１開始から８日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、図１４（ｂ）は図１４（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。図１４（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側の笹の葉は、葉の中心に向かって萎れ始め、葉が巻いているものもあることが確認された。一方、右側の笹の葉は鮮度が高く、葉がぴんと張っていることが確認された。
【００４３】
図１５（ａ）は、植物試験１開始から１１日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、図１５（ｂ）は図１５（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。図１５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側の笹の葉は、葉の中心に向かって萎れており、葉が巻いていることが確認された。また、茎がほぼ黄色になり始め、枯れ始めていることが確認された。一方、右側の笹の葉は未だ鮮度が高く、葉がぴんと張っていることが確認された。
【００４４】
図１６（ａ）は、植物試験１開始から１４日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、図１６（ｂ）は図１６（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。図１６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側の笹の葉は、ほぼ枯れていることが確認された。一方、右側の笹の葉は若干萎れ始めてきているものもあるが、未だにほとんどの葉がぴんと張っていることが確認された。
【００４５】
図１７（ａ）は、植物試験１開始から１９日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、図１７（ｂ）は図１７（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。図１７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側の笹の葉は、ほぼ枯れていることが確認された。一方、右側の笹の葉は若干萎れ始めてきているものもあるが、ぴんと張った葉が多いことが確認された。
【００４６】
図１３〜１７から明らかなように、左側の孟宗竹は日数の経過とともに短期間で萎れて枯れるのに対し、右側の孟宗竹は長期間にわたりその鮮度を保っており、萎れもほとんど生じなかった。また、実施例６の容器では、水の鮮度も維持されており、有機物の生成量も少なかった。
［植物の鮮度保持試験２］
（実施例８及び比較例３）
先ず、植物の鮮度保持試験のためのセラミック容器を製造した。すなわち、生素地を図１に示すような形状にした他は実施例１と同様にして、実施例８のセラミック容器を得た。また、ゲルマニウム微粒子の入っていない透明釉薬を用いた他は、実施例８と同様にして比較例３のセラミック容器を得た。
（実施例９及び比較例４）
実施例８及び比較例３のセラミック容器を用いて、植物の鮮度保持試験２（以下「植物試験２」という。）を行った。植物試験２では、実施例８及び比較例３の容器に同量の水を入れ、そこへ数本ずつ野菊（白い花）及びつわぶき（黄色の花）を入れて、その日から２２日後まで室内で保持し、花の様子を観察した。なお、その期間中に水の取替えは一度も行なわなかった。図１８〜２３は、花の変化を示す組織図及び当該組織図において表された花及び容器の線図を表すものであり、各図の右側に示された容器が比較例３のセラミック容器、左側に示された容器が実施例８のセラミック容器である。
【００４７】
図１８（ａ）は、植物試験２開始日における実施例８及び比較例３のセラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図１８（ｂ）は図１８（ａ）において表された花及び容器の線図である。図１８（ａ）及び（ｂ）から、それぞれの花はみずみずしく、咲き誇っており、鮮度が高いことが確認された。
【００４８】
図１９（ａ）は、植物試験２開始から１０日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図１９（ｂ）は図１９（ａ）において表された花及び容器の線図である。図１９（ａ）及び（ｂ）に示されるように、花は右側及び左側ともに鮮度が高いことが確認された。
【００４９】
図２０（ａ）は、植物試験２開始から１３日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２０（ｂ）は図２０（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２０（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側では、野菊もつわぶきも萎れることなく咲いていることが確認された。一方、右側では花が若干萎れ始めてきていることが確認された。
【００５０】
図２１（ａ）は、植物試験２開始から１６日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２１（ｂ）は図２１（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２１（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側では、野菊もつわぶきも萎れることなく咲いていることが確認された。一方、右側では、茎に力がなく花を支えきれないために花が垂れ始めてきていることが確認された。
【００５１】
図２２（ａ）は、植物試験２開始から２１日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２２（ｂ）は図２２（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２２（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側では、つわぶきが少し萎れ始めていたが、野菊は未だに咲き誇っていた。一方、右側では、花がほとんどが枯れかけていることが確認された。
【００５２】
図２３（ａ）は、植物試験２開始から２２日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２３（ｂ）は図２３（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２３（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側では、つわぶきが枯れはじめていたが、野菊は未だに元気であることが確認された。一方、右側の花はほとんど枯れていることが確認された。
【００５３】
図１８〜２３から明らかなように、左側の花は長期間にわたり鮮度を保ち枯れないのに対し、右側の花では短期間で枯れが生じた。また、実施例８の容器では、水の鮮度も維持されており、有機物の生成量も少なかった。
［植物の鮮度保持試験３］
（実施例１０及び比較例５）
先ず、植物の鮮度保持試験のためのセラミック容器を製造した。すなわち、生素地を図１に示すような形状にし、開口部にねじりの入った把持部を設けた他は実施例１と同様にして、実施例１０のセラミック容器を得た。また、ゲルマニウム微粒子の入っていない透明釉薬を用い、把持部を設けなかった他は、実施例１０と同様にして比較例５のセラミック容器を得た。
（実施例１１及び比較例６）
実施例１０及び比較例５のセラミック容器を用いて、植物の鮮度保持試験３（以下「植物試験３」という。）を行った。植物試験３では、実施例１０及び比較例５の容器に同量の水を入れ、そこへ数本ずつ野菊（白い花）を入れて、その日から２４日後まで室内で保持し、花の様子を観察した。なお、その期間中に水の取替えは一度も行なわなかった。図２４〜２７は、花の変化を示す組織図及び当該組織図において表された花の線図を表すものであり、各図の右側に示された容器が比較例６のセラミック容器、左側に示された容器が実施例１０のセラミック容器である。
【００５４】
図２４（ａ）は、植物試験３開始日における実施例１０及び比較例５の容器に入った花の組織を示す図であり、図２４（ｂ）は図２４（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２４（ａ）及び（ｂ）から、それぞれの花はみずみずしく咲き誇っており、鮮度が高いことが確認できた。
【００５５】
図２５（ａ）は、植物試験３開始から１０日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２５（ｂ）は図２５（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、右側の花は茎に力がなく、花が垂れ下がっていることが確認された。一方、左側の花は、鮮度が高く、しっかりと花が上を向いていることが確認された。
【００５６】
図２６（ａ）は、植物試験３開始から１６日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２６（ｂ）は図２６（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側の花は、葉の一部が枯れ始めているものの、花自体はしっかりと咲いていることが確認された。一方、右側の花はほとんど萎れ始めてきていることが確認された。
【００５７】
図２７（ａ）は、植物試験３開始から１８日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、図２７（ｂ）は図２７（ａ）において表された花及び容器の線図である。図２７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、左側の花は、未だに咲いていることが確認された。一方、右側の花は、ほとんど枯れていることが確認された。
【００５８】
更に、それぞれの花を放置し、２４日後に実施例１０及び比較例５のセラミック容器から花を取り出し、容器内の水を観察した。図２８（ａ）は植物試験３開始から２４日後における実施例１０及び比較例５のセラミック容器および容器内の水を示す図であり、図２８（ｂ）は図２８（ａ）において表された水及びセラミック容器の線図である。図２８（ａ）及び（ｂ）から、左側のセラミック容器（実施例１０）内の水は、有機物がなく、ほとんど濁りもしていないことが確認された。このことから、左側のセラミック容器（実施例１０）内では、野菊の切り口が腐らなかったことが推測された。一方、右側のセラミック容器（比較例５）内の水は濁っており、これにより野菊の切り口が腐たことが推測された。
［食品の鮮度保持試験１］
（実施例１２及び比較例７）
先ず、食品の鮮度保持試験のためのセラミック容器を製造した。すなわち、実施例１と同様にして、図２に示すような形状を有した実施例１２のセラミック容器を得た。また、ゲルマニウム微粒子の入っていない透明釉薬を用いた他は、実施例１２と同様にして比較例７のセラミック容器を得た。
（実施例１３及び比較例８）
実施例１２及び比較例７のセラミック容器を用いて、食品の鮮度保持試験１（以下「食品試験１」という。）を行った。食品試験１では、実施例１２及び比較例７のセラミック容器にそれぞれイカ肉と鰹肉を載せ、その日から１４日後まで保持し、イカ肉と鰹肉の様子を観察した。
【００５９】
図２９は、食品試験１開始日における実施例１２のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。また、図３０及び３１は、それぞれ、食品試験１開始から８日後、１４日後の、実施例１２のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。一方、図３２は、食品試験１開始日における比較例６のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。また、図３３及び３４は、それぞれ、食品試験１開始から８日後、１４日後の、比較例６のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【００６０】
図２９〜３１に示されるように、実施例１２のセラミック容器を用いた場合において、食品試験１開始８日後及び１４日後には、イカ肉及び鰹肉とも異臭は生じておらず、１４日後においてイカ肉が僅かに変色していたに過ぎなかった。ところが、比較例６のセラミック容器を用いた場合においては、食品試験１開始８日後及び１４日後に鰹肉に異臭が生じた。また、図３２〜３４に示されるように、食品試験１開始１４日後にイカ肉は茶色に変色した。
［食品の鮮度保持試験２］
（実施例１４及び比較例９）
先ず、食品の鮮度保持試験のためのセラミック容器を製造した。すなわち、実施例１と同様にして、図２に示すような形状を有した実施例１４のセラミック容器を得た。また、ゲルマニウム微粒子の入っていない透明釉薬を用いた他は、実施例１４と同様にして比較例９のセラミック容器を得た。
（実施例１５及び比較例１０）
実施例１４及び比較例９のセラミック容器を用いて、食品の鮮度保持試験２（以下「食品試験２」という。）を行った。食品試験２では、実施例１４及び比較例９のセラミック容器にそれぞれ炊飯米（炊飯して得たライス）と食パンを載せ、その日から８日後まで保持し、炊飯米と食パンの様子を観察した。
【００６１】
図３５は、食物試験２開始日における実施例１４及び比較例９のセラミック容器に載せた炊飯米と食パンを示す図であり、図３６は、食物試験２開始から８日後における、セラミック容器に載せた炊飯米と食パンを示す図である。なお、図３５の右側及び図３６の左側に示された容器が実施例１４のセラミック容器、図３５の左側及び図３６の右側に示された容器が比較例９のセラミック容器である。図３５及び３６に示されるように、食物試験２開始時では炊飯米及び食パンにはカビなどの異常は認められなかったが、食物試験２開始から８日後では、比較例９のセラミック容器に載せた炊飯米にカビが発生した。一方、実施例１４のセラミック容器に載せた炊飯米には食物試験２開始から８日後でもカビは認められなかった。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明のセラミック容器の一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】本発明のセラミック容器の他の実施形態を示す縦断面図である。
【図３】実施例１のセラミック容器表面のレーザ顕微鏡写真である。
【図４】実施例１のセラミック容器表面の３次元表面図である。
【図５】実施例２のセラミック容器の絵部分のレーザ顕微鏡写真である。
【図６】実施例２のセラミック容器の透明釉薬塗布部分のレーザ顕微鏡写真である。
【図７】実施例３のセラミック容器の絵部分のレーザ顕微鏡写真である。
【図８】実施例３のセラミック容器表面の３次元表面図である。
【図９】実施例４のセラミック容器表面のレーザ顕微鏡写真である。
【図１０】実施例４のセラミック容器表面の３次元表面図である。
【図１１】実施例５のセラミック容器の透明釉薬塗布部分のレーザ顕微鏡写真である。
【図１２】実施例５のセラミック容器表面の３次元表面図である。
【図１３】（ａ）は植物試験１開始日における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。
【図１４】（ａ）は植物試験１開始から８日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。
【図１５】（ａ）は植物試験１開始から１１日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。
【図１６】（ａ）は植物試験１開始から１４日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。
【図１７】（ａ）は植物試験１開始から１９日後における、セラミック容器に入った孟宗竹の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された孟宗竹及びセラミック容器の線図である。
【図１８】（ａ）は植物試験２開始日における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図１９】（ａ）は植物試験２開始から１０日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２０】（ａ）は植物試験２開始から１３日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２１】（ａ）は植物試験２開始から１６日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２２】（ａ）は植物試験２開始から２１日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２３】（ａ）は植物試験２開始から２２日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２４】（ａ）は植物試験３開始日における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２５】（ａ）は植物試験３開始から１０日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２６】（ａ）は植物試験３開始から１６日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２７】（ａ）は植物試験３開始から１８日後における、セラミック容器に入った花の組織を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された花及び容器の線図である。
【図２８】（ａ）は植物試験３開始から２４日後におけるセラミック容器及びセラミック容器内の水を示す図であり、（ｂ）は（ａ）において表された水及びセラミック容器の線図である。
【図２９】食品試験１開始日における、実施例のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【図３０】食品試験１開始から８日後における、実施例のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【図３１】食品試験１開始から１４日後における、実施例のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【図３２】食品試験１開始日における、比較例のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【図３３】食品試験１開始から８日後における、比較例のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【図３４】食品試験１開始から１４日後における、比較例のセラミック容器に載せたイカ肉と鰹肉を示す図である。
【図３５】食品試験２開始日における、セラミック容器に載せた炊飯米と食パンを示す図である。
【図３６】食品試験２開始日から８日後における、セラミック容器に載せた炊飯米と食パンを示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１，１０…セラミック容器、２…底壁、３…側壁、４…内面、５…釉薬層、６…微粒子。
【図１】
2005075413.tif 000003
【図２】
2005075413.tif 000004
【図３】
2005075413.tif 000005
【図４】
2005075413.tif 000006
【図５】
2005075413.tif 000007
【図６】
2005075413.tif 000008
【図７】
2005075413.tif 000009
【図８】
2005075413.tif 000010
【図９】
2005075413.tif 000011
【図１０】
2005075413.tif 000012
【図１１】
2005075413.tif 000013
【図１２】
2005075413.tif 000014
【図１３】
2005075413.tif 000015
【図１４】
2005075413.tif 000016
【図１５】
2005075413.tif 000017
【図１６】
2005075413.tif 000018
【図１７】
2005075413.tif 000019
【図１８】
2005075413.tif 000020
【図１９】
2005075413.tif 000021
【図２０】
2005075413.tif 000022
【図２１】
2005075413.tif 000023
【図２２】
2005075413.tif 000024
【図２３】
2005075413.tif 000025
【図２４】
2005075413.tif 000026
【図２５】
2005075413.tif 000027
【図２６】
2005075413.tif 000028
【図２７】
2005075413.tif 000029
【図２８】
2005075413.tif 000030
【図２９】
2005075413.tif 000031
【図３０】
2005075413.tif 000032
【図３１】
2005075413.tif 000033
【図３２】
2005075413.tif 000034
【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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