(57)【要約】【課題】車載用ハーネスに接続される車載用電子ユニットや、外力によるスイッチングの信号ラインを備えた電子回路基板などに実装されるコネクタにおいて、フィルタ素子などの専用の電子部品を用いることなく、接続端子に印加されたサージ電圧や静電気ノイズなどの過電圧を除去できるようにし、もって、廉価なノイズ対策コネクタを提供できるようにする。【解決手段】ハウジング２０にＧＮＤ電位に接続可能に設けられた放電部材４０を、接続端子３０との間に所定の隙間を開けて配置する。【選択図】図１
2005322573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングに設けられた接続端子とを備えたコネクタであって、
上記ハウジングにグランド電位に接続可能に設けられ、上記接続端子との間に所定の隙間を開けて配置された放電部材を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
接続端子は、複数とされ、
上記複数の接続端子と放電部材との間の各隙間は、互いに等しくされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコネクタにおいて、
ハウジングにおける少なくとも接続端子および放電部材間の部位は、導電性を有する導電部位とされ、
上記導電部位は、該導電部位の表面に沿って上記接続端子および上記放電部材間における沿面放電が発生するように形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載のコネクタにおいて、
ハウジングは、導電性を有する材料を含有してなることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用ハーネスに接続される車載用電子ユニットや、外力によるスイッチングの信号ラインを備えた電子回路基板などに実装されるコネクタに関し、特にサージ電圧や静電気ノイズなどの過電圧を除去する対策に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のコネクタでは、電子回路側に入力しようとするサージ電圧や静電気ノイズなどの過電圧を除去する対策が採られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、接続端子の近傍に、金属板を配置するとともに、この金属板と接続端子とをコンデンサなどのフィルタ素子により電気的に接続しておき、接続端子に過電圧が加わったときに、接続端子を上記フィルタ素子を経由してグランド側に接続することで、上記過電圧の入力を回避するようにすることが記載されている。
【特許文献１】特開平４−１４４０８０号公報（第３頁，第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のコネクタでは、専用のフィルタ素子が必要であり、このために、コストアップにつながるという難点がある。
【０００５】
また、上記フィルタ素子を配置するスペースが必要であり、このために、コネクタが大形化しやすいという欠点もある。
【０００６】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、車載用ハーネスに接続される車載用電子ユニットや、外力によるスイッチングの信号ラインを備えた電子回路基板などに実装されるコネクタにおいて、専用の電子部品を用いることなく、サージ電圧や静電気ノイズなどの過電圧を除去できるようにし、もって、廉価なノイズ対策コネクタを提供できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成すべく、本発明では、ハウジングに接続端子および放電部材が取り付けられたコネクタにおいて、ハウジング自体を導電材料で形成するようにした。
【０００８】
具体的には、ハウジングと、このハウジングに設けられた接続端子とを備えたコネクタを前提としている。
【０００９】
そして、上記ハウジングにグランド電位に接続可能に設けられていて、上記接続端子との間に隙間を開けて配置された放電部材を備えるようにする。
【００１０】
尚、上記の構成において、接続端子が複数である場合には、それら複数の接続端子と放電部材との間の各隙間を互いに等しくするようにしてもよい。また、ハウジングにおける少なくとも接続端子および放電部材間の部位を、導電性を有する導電部位とし、この導電部位を、該導電部位の表面に沿って接続端子および放電部材間における沿面放電が発生するように形成してもよく、その場合には、ハウジング自体を、導電性を有する材料を含有してなるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ハウジングと、このハウジングに設けられた接続端子とを備えたコネクタにおいて、上記接続端子にサージ電圧や静電気ノイズなどの過電圧が加わったときに、接続端子と、この接続端子との間に所定の隙間を開けて配置された放電部材との間で放電させることができるので、両者間にフィルタ素子を介在させることなく上記過電圧の入力を回避することができ、よって、そのようなフィルタ素子の不要である分だけ廉価なノイズ対策コネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１および図２は、本発明の実施形態に係るコネクタの全体構成を示しており、このコネクタ１０は、図３に示すように、車載用ハーネス（図示せず）と車載用電子ユニットＡとを接続するとともに、車載用ハーネスを経由して車載用電子ユニットＡの電子回路Ｂにサージ電圧や静電気ノイズなどの過電圧が入力されるのを回避するために該車載用電子ユニットＡに実装されて使用される。
【００１４】
コネクタ１０は、車載用電子ユニットＡの電子回路基板Ｃにねじ止めされるハウジング２０を備えている。ハウジング２０は、略直方体をなしていて、車載用ハーネスの接続される側（図３の左向こう側）は、該車載用ハーネスの接続部を受容するように凹部に形成されており、その凹部とは反対側（同図の右手前側）の面は略平面に形成されている。また、ハウジング２０の長さ方向両側部には、それぞれ、ねじ止めのための取付片２１が突設されており、各取付片２１には、該取付片２１を貫通するねじ孔２２が設けられている。
【００１５】
ハウジング２０には、複数本の接続端子３０，３０，…が電子回路基板Ｃに略平行になるように貫通して取り付けられており、各接続端子３０は、上記の凹部から電子回路Ｂの側に向かって突出するように設けられている。図１および図２に示す例では、３本の接続端子３０，３０，…を電子回路基板Ｃに平行に並べてなる列が上下２段に設けられており、６本の接続端子３０を備えている。各接続端子３０は、それぞれ、電子回路Ｂにおける対応する図外の接続部に接続されている。
【００１６】
そして、本実施形態では、ハウジング２０の電子回路Ｂ側の面に、各接続端子３０との間に所定の隙間を開けて配置された放電部材としての放電板４０が取り付けられているとともに、ハウジング２０は、導電性を有する材料を含有してなっており、各接続端子３０に所定の電圧が印加されたときには、該接続端子３０と放電板４０との間でハウジング２０の表面における沿面放電を抑える一方、所定電圧を超える過電圧が印加されたときには、接続端子３０と放電板４０との間でハウジング２０の表面における沿面放電を許容するようになされている。
【００１７】
具体的には、放電板４０は、短冊状をなしていて、接続端子３０，３０，…の上下２つの列の間に該列に平行に延びるように配置されており、ハウジング２０の電子回路Ｂ側の面に該面と略面一になるように埋め込まれている。各接続端子３０に対向する各々の部位は、凹凸のない直線形状に形成されており、本実施形態では、各接続端子３０と放電板４０との間の隙間は、互いに等しく（例えば、０．５ｍｍ程度）されている。また、長さ方向の一端側（図２の左端側）には、ハウジング２０の一方（同図の左方）の取付片２１まで延びていて該取付片２１に重なるように接続部４１が設けられており、この接続部４１は、図示は省略するが、取付片２１のねじ孔２２を経由して電子回路ＢのＧＮＤに接続されるようになっている。尚、放電板４０の材料としては、一例として、銅，アルミニウム合金，ニッケルなどが挙げられる。
【００１８】
一方、ハウジング２０は、その主材料がＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）であり、これに、導電性材料としてのカーボンや導電性樹脂などが混入されてなっている。
【００１９】
以上のように構成されたコネクタ１０の作動について説明する。
【００２０】
車載用電子ユニットＡにおけるコネクタ１０の各接続端子３０に、所定の電圧が印加されたときには、該接続端子３０と放電板４０との間における放電は発生しないので、上記の電圧は適正に電子回路Ｂに入力されることになる。一方、何れかの接続端子３０に過電圧が印加されたときには、ハウジング２０の表面に沿って、その接続端子３０と放電板４０との間に沿面放電が発生するので、上記の過電圧が電子回路Ｂに入力されるという事態は回避されることになる。そして、上記のように沿面放電により放電板４０に伝達された過電圧は、放電板４０の接続部４１およびアース線を経由して電子回路ＢのＧＮＤに流れることになる。
【００２１】
ここで、各接続端子３０と放電板４０との間のハウジング２０表面部位における表面抵抗率と、該接続端子３０および放電板４０間の放電開始電圧（放電が開始されるときの接続端子３０に対する印加電圧）との間の特性を、図４に示しておく。尚、各接続端子３０と放電板４０との間の隙間寸法（ギャップ幅）は、０．５ｍｍとしている。この図から判るように、ハウジング２０の材料に含有させる導電材料の種類やその含有量などによってハウジング２０の表面抵抗率を１×１０ 9〜１×１０13の範囲で変えることにより、放電電圧を１１００〜２３００Ｖの範囲で変更することができ、それにより、除去すべき過電圧を任意に設定できるということが判る。
【００２２】
したがって、本実施形態によれば、車載用電子ユニットＡに取り付けられるハウジング２０と、上記車載用電子ユニットＡに車載用ハーネスを接続するための複数の接続端子３０，３０，…とを備えたコネクタ１０において、車載用電子ユニットＡの電子回路ＢのＧＮＤに接続された放電板４０を各接続端子３０との間にそれぞれ隙間を開けてハウジング２０に取り付けて、それら隙間を互いに等しくするとともに、各接続端子３０に過電圧が印加されたときには該接続端子３０と放電板４０との間で放電が発生する一方、所定の電圧が印加されたときには上記のような放電が発生しないようにしたので、従来のようなフィルタ素子を用いることなく、サージ電圧や静電気ノイズなどの過電流をばら付きの少ない放電電圧でもって除去することができ、よって、その分だけ、コネクタ１０の低コスト化および小形化に寄与することができる。
【００２３】
また、上記フィルタ素子のような部品が不要であることから、そのような部品の不良に起因する不具合を生じることがないというメリットもある。
【００２４】
その際に、各接続端子３０と放電板４０との間におけるハウジング２０の部位に導電性を付与し、その部位の表面に沿って放電させるようにしたので、各接続端子３０と放電板４０との間の隙間寸法がそのままであっても、ハウジング２０の上記部位における導電率を変えることで放電電圧を変更することができ、よって、ハウジング２０を大形化しなくても、高い放電電圧の要求される用途に容易に対応することができる。
【００２５】
さらに、本実施形態では、ハウジング２０全体に導電性を付与するようにしたので、必要な部位のみに導電性を付与するようにする場合に比べて、ハウジング２０の成形作業を容易化することができる。
【００２６】
尚、上記の実施形態では、放電板４０の形状について、各接続端子３０に対向する部位の縁部を直線状に形成するようにしているが、図５の変形例１に示すように、各接続端子３０に向かって突出するように三角形状の凸部４０ａを形成することで、電界が集中して放電しやすくなるようにしたり、図６の変形例２に示すように、台形状に突出する凸部４０ａを形成することで、上記実施形態の場合と略同様に安定した放電を行わせるようにしてもよい。また、図７の変形例３に示すように、各接続端子３０を取り囲むようにそれぞれ大きく突出するとともに、対応する接続端子３０との間に環状の隙間を形成する開口孔が設けられた突片４０ｂを形成して放電を集中させないようにすることで、各接続端子３０および放電板４０の汚損や経時変化が少なくなるようにしてもよい。
【００２７】
また、上記の実施形態では、放電板４０のＧＮＤへの接続を、ハウジング２０のねじ孔２２内にアース線を通して行うようにしているが、例えば、ねじ孔２２に挿通されるねじが導電材料からなるものである場合には、そのねじを経由して接地するようにしたり、又は、コネクタ１０が、接続端子３０，３０，…に加え、電子回路ＢのＧＮＤに接続されるＧＮＤ端子を有するものである場合には、図８の変形例４に示すように、そのＧＮＤ端子３１と放電板４０とを接続片４２などを用いて接続するようにするなど、必要に応じて適宜設計することができる。
【００２８】
また、上記の実施形態では、各接続端子３０と放電板４０との間の各々の隙間を互いに等しくするようにしているが、コネクタの使用条件などによっては、それらの隙間が互いに等しくなくてもよい。
【００２９】
また、上記の実施形態では、放電板４０を略矩形状としているが、その形状は任意であり、特に、放電部材としては、板状に限定されるものではない。
【００３０】
さらに、上記の実施形態では、ハウジング２０の全体に導電性を付与するようにしているが、必要な部位のみに導電性を付与するようにしてもよく、さらには、沿面放電を利用せず、各接続端子３０と放電部材との間の隙間（エアギャップ）だけで必要な放電電圧が得られる場合には、ハウジング２０に導電性を付与しないようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタの全体構成を示す斜視図である。
【図２】コネクタの全体構成を電子回路側から見た断面図である。
【図３】車載用電子ユニットの電子回路基板に実装された状態の一例を示す斜視図である。
【図４】接続端子および放電板間におけるハウジング部位の抵抗率と該接続端子および放電板間における放電開始電圧との関係を示す特性図である。
【図５】変形例１における放電板の形状を示す図２相当図である。
【図６】変形例２における放電板の形状を示す図２相当図である。
【図７】変形例３における放電板の形状を示す図２相当図である。
【図８】変形例４における放電板のＧＮＤへの接続構造を示す図２相当図である。
【符号の説明】
【００３２】
２０  ハウジング
３０  接続端子
４０  放電板（放電部材）
【図１】
2005322573.tif 000003
【図２】
2005322573.tif 000004
【図３】
2005322573.tif 000005
【図４】
2005322573.tif 000006
【図５】
2005322573.tif 000007
【図６】
2005322573.tif 000008
【図７】
2005322573.tif 000009
【図８】
2005322573.tif 000010