(57)【要約】【課題】  ユーザの手の大きさや把持姿勢に関係なく便利にボタンを操作することができる撮像装置を提供する。【解決手段】  本発明の撮像装置は、撮像装置の本体と、前記本体の一方側に移動自在に設けられ、少なくとも一つの操作ボタンを含むボタンユニットと、前記ボタンユニットの移動をガイドし、前記本体に設けられたガイド部材とを含む。ユーザの手の大きさまたは本体の把持姿勢によってボタンユニットをボタン操作し易い位置まで移動させることができ、ユーザの撮像の便利性と安定性が向上し、画像品質が向上する。【選択図】      図１ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラレンズが取り付けられ、記憶媒体が内蔵された撮像装置の本体と；
前記本体の一方側に移動自在に設けられ、少なくとも一つの操作ボタンを含むボタンユニットと；
前記ボタンユニットの移動をガイドし、前記本体に設けられたガイド部材とを含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ボタンユニットは、撮像のためのレコーディングボタンおよび前記カメラレンズの倍率調節のためのズームボタンと、前記レコーディングボタンおよび前記ズームボタンを支えるホルダーを含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記ホルダーは突出部を備えており、前記ガイド部材の一方側にはガイド溝が形成されており、
前記ホルダーの突出部が前記ガイド溝に内挿して移動することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ボタンユニットに取り付けられたロックユニットを更に含み、
前記ボタンユニットをユーザの所望する位置に固定できるように前記ロックユニットが前記ガイド部材にロックされることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記ボタンユニットの底面には取り付け溝が形成されており、前記ロックユニットが前記取り付け溝に設けられたことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記ロックユニットは、係止部材および前記係止部材を前記ガイド部材に向けて付勢する弾性部材を含み、
前記ガイド部材は、前記係止部材が挿入できる複数のロック溝を備えたことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記ボタンユニットを前記ガイド部材に固定できる固定部材を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記ボタンユニットには穴が形成されており、前記固定部材は、前記穴に挿入される挿入部と把手部からなり、
前記把手部を掴んで前記挿入部を前記穴に挿入し前記ガイド部材に当接させることにより前記ボタンユニットを前記ガイド部材に固定することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、より詳しくは、被写体の画像を記録・記憶したり、記憶してある画像を再生するデジタルカメラ、カムコーダーまたはデジタルカメラとカムコーダーの機能を併せ持つデュアルカムコーダー等のような撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、撮像装置としては、静止画を記録および再生するデジタルカメラ、動画を記録および再生するカムコーダー、動画および静止画を選択的に記録および再生することができるデュアルカムコーダー等が挙げられる。撮像装置は、レンズを有し被写体の画像を捉えるカメラユニットと、動画または静止画が記憶される記憶媒体と、ユーザが前記カメラユニットから入射する被写体の画像がみられるビューファインダーと、画像の記録のためのレコーディングボタンおよびカメラレンズの倍率を調節するズームボタン等を備える。
【０００３】
撮像装置が小型化且つ大衆化するに伴い、前記レコーディングボタンおよびズームボタンを、ユーザが撮像装置を片手で把持したまま操作できるように撮像装置の本体の一方側（通常、把手部側に）に固設されるのが一般である。固設されている位置は製品別に多少異なるが、通常、成人の平均手の大きさを考慮して固設位置が決められ、大概、平均身長に近い成人らが操作し易いように構成されている。
【０００４】
従って、成人の平均手の大きさより大きいか、小さい手をもつユーザらは多少操作し難いという不具合があり、把持した手で操作し難い場合には、把持していないもう片手でボタンを操作するといった不便がある。
【０００５】
また、撮像装置を製品設計者の意図と異なる姿勢で把持する場合、固設されているボタンを操作し難く、この結果、カメラユニットが揺れたりぶれたりする現象が生じ、撮像した画像の品質を落としかねない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記のような問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ユーザの手の大きさが成人の平均手の大きさより大きい場合、ボタンの操作が不便であるという点を解消し、ユーザの手の大きさや把持姿勢に関係なく便利にボタンを操作することができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像装置は、カメラレンズが取り付けられ、記憶媒体が内蔵された撮像装置の本体と、前記本体の一方側に移動自在に設けられ、少なくとも一つの操作ボタンを含むボタンユニットと、前記ボタンユニットの移動をガイドし、前記本体に設けられたガイド部材と、を含むことを特徴とする。前記ボタンユニットは、撮像のためのレコーディングボタンおよび前記カメラレンズの倍率調節のためのズームボタンと、前記レコーディングボタンおよび前記ズームボタンを支えるホルダーを含むように構成し、ユーザが把持した手でレコーディングボタンおよびズームボタンを自在に操作できるように構成することが好ましい。また、前記ボタンユニットに取り付けられたロックユニットを更に含むように構成し、前記ロックユニットを前記ガイド部材にロックさせることにより前記ボタンユニットをユーザの所望する位置に固定することができる。また、前記ボタンユニットを前記ガイド部材に固定できる固定部材を更に含み、ユーザが前記固定部材を前記ガイド部材に当接させることにより前記ボタンユニットを前記ガイド部材に固定することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザの手の大きさや把持姿勢に関係なく便利にボタンを操作することができる。従って、ユーザの手の大きさまたは本体の把持姿勢によってボタンユニットをボタン操作し易い位置まで移動させることができ、ユーザの撮像の便利性と安定性が向上し、画像品質が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明による撮像装置の一実施例を示す一部切欠き斜視図である。同図に示すように、本発明による撮像装置１００は、撮像装置の本体１１０、ボタンユニット２００、ガイド部材２２０、固定部材２３０と、ロックユニット３００（図３参照）とを含む。
【００１１】
本体１１０には、カメラレンズ（図示せず）が取り付けられ記憶媒体（図示せず）等が内蔵されている。ボタンユニット２００は、撮像のためのレコーディングボタン１２０とレンズ倍率の調節のためのズームボタン１３０と、レコーディングボタン１２０およびズームボタン１３０を支えるホルダー２１０を備える。ホルダー２１０は、本体１１０に設けられたガイド部材２２０に移動自在に取り付けられており、ユーザが自分の手の大きさや把持姿勢に合う位置までホルダー２１０をガイド部材２２０上を移動させることにより、レコーディングボタン１２０およびズームボタン１３０を便利に操作することができる。固定部材２３０は、ホルダー２１０の側面に設けられており、ロックユニット３００（図３参照）は、ガイド部材２２０にボタンユニット２００をロックさせる役割を果たす。
【００１２】
図２に示すように、ボタンユニット２００とガイド部材２２０、固定部材２３０がそれぞれ分離されて示されている。
【００１３】
ボタンユニット２００のホルダー２１０は、レコーディングボタン１２０およびズームボタン１３０を調節しやすいように一面２１０ａが傾斜しており、下部には、両側面２１３から内側に突出した突出部２１４が備えられている。突出部２１４は、ガイド部材２２０の上部２２０ａが挿入されるようにホルダー２１０の底面２１２と一定の距離離間して備えられている。ホルダー２１０の底面２１２には、ロック部材３００（図３参照）が設けられる取り付け溝２１５がボタンユニット２００の上方に向けて形成されている。ホルダー２１０の一方側面には、固定部材２３０が挿入される穴２１１が形成されている。
【００１４】
固定部材２３０は、ユーザが把手して操作できる把手部２３１とホルダー２１０の穴２１１に挿入される挿入部２３２から構成されており、把手部２３１は、滑り難いように凸凹状２３３に構成されている。挿入部２３２は、ねじ形態で構成されており、ユーザが把手部２３１を回すと、挿入部２３２が穴２１１の奥に進みながらガイド部材２２０の側面２２０ｃと当接するようになる。本実施例では、固定部材２３０をホルダーに挿入されるように構成したが、ホルダー２１０が固定できる構成であれば、特にその構成に制限はない。例えば、ばねとボタン式固定部材を用いてワンタッチ方式で構成することもでき、ホルダー２１０に挿入することなくホルダー２１０の側面で固定する方式を用いることもできる。
【００１５】
ガイド部材２２０は、両側面にガイド溝２２２が形成されており、ガイド溝２２２を挟んで上部２２０ａと下部２２０ｂとに分けることができる。ガイド部材２２０の上面には、複数のロック溝２２１が形成されており、本実施例においてロック溝２２１は、一定の間隔をおいて形成されている。ロック溝２２１の間隔は、精度よい操作のためになるべく小さく構成することがよい。
【００１６】
ロックユニット３００は、弾性部材と係止部材から構成され、図３に示すように、本実施例では、弾性部材をコイルばね３０１で構成し、係止部材を球状ボール３０２で構成した。同図から分かるように、ロックユニット３００は、ボタンユニット２００のホルダー２１０の底面２１２に形成されている取り付け溝２１５に設けられており、コイルばね３０１は、取り付け溝２１５の上面２１５ａに固定されており、ボール３０２は、コイルばね３０１の一方側に連結されている。コイルばね３０１は、矢印方向“Ｃ”にボール３０２を付勢し、ボール３０２が常にガイド部材２２０に向けて押し付ける。
【００１７】
ガイド溝２２２には、ホルダー２１０の突出部２１４が挿入されることによりガイド部材２２０とボタンユニット２００とが結合され、固定部材２３０は、ホルダー２１０の穴２１１を挿通してガイド部材２２０の一側面２２０ｃ（図２参照）を押し付けることによりボタンユニット２００がガイド部材２２０上を滑らないように固定させる。また、このとき、ロックユニット３００は、ガイド部材２２０のロック溝２２１にロックされる。
【００１８】
図４は、ボタンユニット２００がガイド部材２２０に取り付けられた状態を示す図である。ユーザが撮像装置１００を片手で把持し、レコーディングボタン１２０とズームボタン１３０を操作して被写体を撮像しようとするとき、ユーザの手が小さい場合には、図４の“Ａ”方向にボタンユニット２００を移動させ、ユーザの手が大きい場合には、“Ｂ”方向にボタンユニット２００を移動させてボタンユニット２００の位置を調整することができる。
【００１９】
ボタンユニット２００を移動させるためには、まず、固定部材２３０を反時計回りに回し、図３に示すようにガイド部材２２０に押し付けられていた固定部材２３０の挿入部２３２を離間させた後、ボタンユニット２００のホルダー２１０の一側面を手で押して矢印方向“Ａ”または“Ｂ”にボタンユニット２００を移動させる。ボタンユニット２００がガイド部材２２０上を移動すれば、ガイド部材２２０のロック溝２２１（図２参照）に挿入されているボール３０２（図３参照）が滑りながらロック溝２２１から離れて他のロック溝２２１に挿入され、更にボタンユニット２００を移動させれば、また別のロック溝２２１に挿入され、かかる動作を繰り返し行いながらユーザの所望する位置までボタンユニット２００を移動させる。
【００２０】
ユーザの所望する位置までボタンユニット２００が移動すれば、固定部材２３０の把手部２３１を時計回りに回し、再び図３に示すように固定部材２３０の挿入部２３２がガイド部材２２０の側面を押し付け、ボタンユニット２００をガイド部材２２０に固定させる。
【００２１】
以上、本発明の原理を例示するための好適な実施例に関連して説明し図示したが、本発明は、上述した特定の実施例に限定されるものではない。却って、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者であれば特許請求の範囲の思想や範疇を逸脱することなく種々の変更および修正が可能であることが理解できるはずである。従って、かかる全ての適切な変更および修正と均等物も本発明の範囲に属するものとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による撮像装置の一実施例を示す一部切欠き斜視図である。
【図２】図１中のボタンユニットとガイド部材とを分離して示す分解斜視図である。
【図３】図１中のIII−III線断面図である。
【図４】図１中の撮像装置のボタンユニットとガイド部材との締め付け状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００    撮像装置
１１０    本体
１２０    レコーディングボタン
１３０    ズームボタン
２００    ボタンユニット
２１０    ホルダー
２１１    穴
２１２    底面
２１３    側面
２１４    突出部
２１５    取り付け溝
２２０    ガイド部材
２２０ａ  （ガイド部材の）上部
２２０ｂ  （ガイド部材の）下部
２２０ｃ  （ガイド部材の）側面
２２１    ロック溝
２２２    ガイド溝
２３０    固定部材
２３１    把手部
２３２    挿入部
２３３    凸凹
３０１    コイルばね
３０２    ボール
【図１】
2005260961.tif 000003
【図２】
2005260961.tif 000004
【図３】
2005260961.tif 000005
【図４】
2005260961.tif 000006