(57)【要約】【課題】加温手段が汎用性を有して各種小動物の飼育に対し環境が多様に構築できるもので、かつ伝熱効率の優れている飼育用容器を提供する。【解決手段】飼育空間（Ｓ）の底面または側面のいずれか１面に、その一部分を残して狭い間隔で対向した２枚の板体（３、４）で形成し、その板体間に側方から面状発熱体（１０）を挿入し、その面を加温部分（Ｈ）と残部の非加温部分（Ｌ）とで構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に動物の飼育或いは植物の栽培を行う飼育空間が形成されており、前記飼育空間の底面或いは側面の少なくとも１面は、狭い間隔で対向した２枚の板体で一部分が形成され、その板体には面状発熱体が挿入可能であり、以って、当該面は発熱体により加温される部分とそれ以外の非加温部分とを有する様に構成されていることを特徴とする飼育用容器。
【請求項２】
前記２枚の板体間に挿入された発熱体が飼育空間側の板体に当接する様に構成されている請求項１の飼育容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、爬虫類、両生類、哺乳類、鳥、魚などの小動物の飼育、あるいは植物の栽培に用いられる生物の飼育用容器（栽培用容器を含む）に関し、特に保温手段を設けて飼育（栽培）用容器内を適正な温度に保つようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、爬虫類、両生類、哺乳類、鳥、魚などの小動物の飼育、あるいは植物の栽培用にはそれぞれ適したケージ、水槽その他の各種容器が用いられ、また、その内部をそれらの飼育・栽培に適した温湿度や換気などの各種環境に設定し、それを維持するための各種手段なども製作され市販されている。
【０００３】
本出願人は、内部を生物の飼育・栽培に適した気温あるいは水温に維持し、かつその内部のレイアウトや動物の活動に制限を与えることなく、しかもその保温設備が破壊から保護された生物飼育用ケースを、既に開示している（特許文献１参照）。
この技術によれば、面状発熱体を耐熱樹脂で覆った防水性を有する板状のヒータでケースの底面あるいは側面が構成されており、電源コードをケース内に配置することなく、かつ内部に何らの凹凸部を生じることがないため、飼育生物の活動に制限を与えず好適な飼育環境が構築される。
【０００４】
この技術は有効であるが、板状のヒータで飼育ケースの底面あるいは側面を構成するものであるため、各種の生物飼育環境への適応性や自由度等に起因して、ヒータを交換せずに飼育ケースだけを変更したいという要請が存在する場合や、ヒータが故障してしまったためヒータのみを交換したいという要請がある場合に、対処することが出来ない。
【０００５】
これに対して、飼育ケースと別体の面状発熱体により、飼育ケース内の保温を行うのであれば、その様な要請（ヒータを交換せずに飼育ケースのサイズだけを変更したいという要請）に対処することが出来る。
しかし、飼育ケースと別体に構成された面状発熱体を、飼育ケースの底面または側面に当接させるようにしたのでは、発熱体から飼育ケースの内部空間に至る伝熱効率が低い、という問題が存在する。
なお、本明細書においては、各種動物の飼育用あるいは植物の栽培用のケージ、水槽などを飼育用容器と総称する。
【０００６】
【特許文献１】
実用新案登録第３０５１３７４号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に対処するために提案するものであり、発熱体と飼育ケースとを一体化せずに、各種小動物の飼育における多様な環境を構築できる程度の汎用性を有しており、発熱体から飼育ケース内部空間までの伝熱効率が優れている飼育用容器を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の飼育用容器は、内部に動物の飼育或いは植物の栽培を行う飼育空間（Ｓ）が形成されており、前記飼育空間（Ｓ）の底面或いは側面の少なくとも１面は、狭い間隔で対向した２枚の板体（３、４）で一部分が形成され、その板体には面状発熱体（１０）が挿入可能であり、以って、当該面は発熱体により加温される部分（加温部分Ｈ）とそれ以外の非加温部分（Ｌ）とを有する様に構成されていることを特徴としている（請求項１）。
【０００９】
本発明において、前記２枚の板体（３、４）間に挿入された発熱体（１０）が飼育空間（Ｓ）側の板体（３）に当接する様に構成されているのが好ましい（請求項２）。
【００１０】
係る構成を具備する本発明によれば、２枚の板体（３、４）間に面状発熱体（１０）を挿入することで加温される部分（加温部分Ｈ）が構成されるので、飼育空間外部に発熱体が水密・絶縁状態で設けられることとなり、安全性や室内レイアウト性に優れている。そして、飼育空間（Ｓ）と発熱体（１０）とは別体の部材であるので、何れか一方のみを交換することも可能である。
そして、面状発熱体（１０）が挿入される２枚の板体（３、４）は、飼育用容器の前記面の一部分を形成しているのみで、全面が加温されるわけではないため、飼育用容器内で高温部と低温部とを構成することが出来て、使い分け（住み分け）が可能となる。このような特性を利用し、各種の飼育（栽培）生物に適した飼育容器が構成できる。
【００１１】
そして本発明において、前記２枚の板体（３、４）間に挿入された発熱体（１０）が飼育空間（Ｓ）側の板体（３）に当接する様に構成すれぱ（請求項２）、発熱体から飼育ケース内部空間までの伝熱効率が極めて良好となる。
すなわち、発熱体（１０）と板体（３）との間に隙間が存在する場合には、空気は断熱性が非常に高いため、発熱体から飼育ケース内部空間までの伝熱効率が悪くなってしまうが、発熱体（１０）が板体（３）に当接していれば、係る問題が生じないからである。
一方、飼育空間（Ｓ）内の温度が高くなり過ぎてしまう場合には、前記２枚の板体（３、４）間に挿入された発熱体（１０）と、飼育空間（Ｓ）側の板体（３）との間に空間を形成すれば良い。空気は良好な断熱性を有するため、面状発熱体（１０）で発生した熱が、飼育空間（Ｓ）内に伝導されることを妨げる様に作用するからである。
【００１２】
本発明において２枚の板体（３、４）のいずれか一方に、切り欠き部（４Ｓ）が形成されているのが好ましい。換言すれば、当該２枚の板体（３、４）を狭い間隔で対向して形成した空間（面状発熱体１０が挿入される空間）の一部に上方又は下方へ突出した部分が形成されているのが好ましい。
【００１３】
前記面状発熱体（１０）が商用電流により発熱するタイプである場合、商用電流供給用のケーブルと発熱体（１０）とを連結する部分は、発熱体（１０）表面よりも突出して形成される。
上述したような上方又は下方へ突出した部分のいずれか一方に切り欠き部（４Ｓ）を形成し、以って、２枚の板体（３、４）を狭い間隔で対向して形成した空間（面状発熱体１０が挿入される空間）の一部に上方又は下方へ突出した部分が形成されていれば、商用電流供給用のケーブルと発熱体（１０）との連結部を、係る切り欠き部（４Ｓ：上方又は下方へ突出した部分の空間）に収容することが出来て、発熱体（１０）の収容が容易になると共に、発熱体が板体（３）に密に当接することが保証されるからである。
【００１４】
前記面状発熱体（１０）は、比較的剛性の高い板状のタイプであっても良いし、可撓性を有するフィルム状のタイプを採用しても良い。例えば、「株式会社みどり商会」製の商品名「ナイーブ６０」を使用することが、特に好適である。
但し、その他の市販品を適用することも可能である。換言すれば、狭い間隔で対向した２枚の板体（３、４）間に挿入可能な形状であれば、上述した面状発熱体（１０）として使用することが可能である。
【００１５】
本発明の実施に際して、前記２枚の板体（３、４）で一部分が形成された以外の側面或いは天井面については、通気性が良好な素材を用いて構成された板（例えば、メッシュ板Ｍ３、Ｍ４）と、通気性は無いが保温性が良好な材料製の板（例えば、ガラス板Ｇ３１、Ｇ４１）とを交換可能に構成することが好ましい。
飼育環境に通気性が優先されるような動物と、保温性が第１に要求される様な動物の何れを飼育する場合にも、対応出来るようにするためである。
【００１６】
本発明において、何れかの面を構成する部材の一部に突出部を形成し（例えば、外周部枠体５ａから内方へ突出した突出部５ｂ）、かかる突出部に第２の加熱手段（７：例えば白熱灯、赤外線灯、紫外線を発生するタイプの電球）が設けられるのが好ましい。
具体的には、当該突出部（５ｂ）に穿孔し、その孔にボルトを挿通して電球ソケット（６）を取り付けられ、当該電球ソケットに電球タイプの第２の加熱手段（７）を取り付ければ良い。
係る構成を採用すれば、飼育容器内環境の温度を一定以上に維持することが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１に示す実施形態は、例えば小動物の飼育用のケージである。図において、ケージ本体１はプラスチック材で形成された枠体２に板状の部材が嵌め込まれて６面体に形成され、その内部が飼育空間Ｓとなっている。
そして、その上面は着脱可能な蓋板５が嵌め込まれて開放できるようになっている。また、前・後面と側面の４面それぞれの下方部分にはガラス板Ｇ１〜Ｇ４が嵌め込まれており、さらに下面の全面に嵌め込まれたガラス板３（下面部の構成については後記にて詳述する。）と共に本体１の下方部分は水密構造になっている。
【００１８】
ケージ本体１の前面は、前記下方のガラス板Ｇ１嵌め込み部の上方部分に、枠材２ａを介し引き違いのガラス板の引き戸Ｄ１、Ｄ２が左右方向に摺動可能に嵌め込まれている。
また、本体１の左右の両側面は、前記下方ガラス板Ｇ３、Ｇ４の嵌め込み部の上方部分に枠材２ｂ、２ｃを介しメッシュ板Ｍ３、Ｍ４が上方へ脱着可能に嵌め込まれ、外部とメッシュ部を通して換気可能になっている。そして、このメッシュ板Ｍ３（Ｍ４）をガラス板Ｇ３１（Ｇ４１）と交換することで保温あるいは換気の遮断ができる。
また、後面は、前記下方ガラス板Ｇ２嵌め込み部の上方もガラス板Ｇ２１の嵌め殺しになっている。なお、この後面も前記側面と同様にメッシュ板としてもよい。
【００１９】
飼育空間Ｓの下面は、前記のようにガラス板３が嵌め込まれており、さらにその下方には、僅かな間隔を置いてそのガラス板３に対向してプラスチック製の底板４が設けられている。底板４の周縁部は、前記間隔部を覆うように形成されており、その前面には、切り欠き状に後記する発熱体１０の挿入孔４ａが形成されている。
そして、その底板４は、図２に示すように非加温部分Ｌと発熱体１０を挿入するため一段下がった加温部分Ｈとで構成され、加温部分Ｈには後記する発熱体当接手段１２のために複数個（図示例では５個）の孔４ｈが明けられている。
【００２０】
底板４には切り欠き部４ｓが形成されている。そして、発熱体１０と電源コード１０ｃとの連結部１０ｊ（図１参照）は、図１では明確に図示されていないが、発熱体１０の他の部分に比較して突出した形状となっている。
切り欠き部４ｓは、突出した形状の連結部１０ｊを収容できるように構成されている。
【００２１】
図１に戻り、蓋板５は、その外周部が枠体５ａで形成されて本体の枠体２上面の溝に嵌め込まれており、蓋板の枠体５ａの内部には金網（またはメッシュ板）５ｍが張設されている。
また図示のように、外周部枠体５ａから内方への突出部５ｂが設けられて穿孔されており、その孔にボルトが挿通されて電球ソケット６が取り付けられ、必要に応じて白熱灯（あるいは赤外線灯や、紫外線を発生するタイプの電球）７で室内を加温できるようになっている。
【００２２】
発熱体１０は、発熱本体１０ａとして例えば遠赤外線放射発熱体を使用し、その両面を耐熱樹脂で覆って構成しており、電源コード１０ｃを用いてこれを外部電源に接続することで下面ガラス板３を介して、室内Ｓを加温する。もちろん、サーモスタット等の温度制御手段を備えている。
【００２３】
図３は、対向した下面ガラス板３と底板４との間に発熱体１０が挿入された断面を示している。底板４の下方床面には複数の突起部１２ａを有する発熱体当接手段１２が置かれており、その突起部１２ａが底板の孔４ｈを介して突出し、発熱体１０下面に当接して発熱体１０を上方に押し上げ、下面ガラス板３に接触（密着）し、伝熱性能の向上が図られている。
一方、飼育空間Ｓ内の温度が高くなり過ぎてしまう場合には、発熱体当接手段１２を使用せず、面状発熱体（１０）と板体（３）との間に空間を形成すれば良い。係る空間を形成すれば、空気は良好な断熱性を有するため、面状発熱体（１０）で発生した熱が、飼育空間（Ｓ）内に伝導されることが妨げられるからである。
【００２４】
次の図４〜図７は、上記実施形態の飼育用ケージ１を使用し、種々の飼育生物に適する環境に対応できることを例示したものである。
図４は、側面のガラス板Ｇ３１（Ｇ４１）とメッシュ板Ｍ３（Ｍ４）とによる換気状態を示している。図の右側は、高温時にケージ本体側面をメッシュ板Ｍ３として通風を良くし、左側は、低温時に側面をガラス板Ｇ４１に入れ替えて外気を遮断し保温している例である。
【００２５】
また、図５は、床面を加温して水や尿を蒸発させ、乾燥した環境としている例であり、図６は、逆に加温部分で容器に入れた水を蒸発させ、内部を高湿度環境としている例を示している。
そして、図７は、本体下部に水を張り、水陸両棲の小動物を飼育している例を示している。
【００２６】
以上説明した２枚の板体（３、４）間に発熱体１０を挿入した加温部Ｈと非加温部Ｌとよりなる加温手段１１は、各種形状の容器に適応でき、各種飼育対象生物に対応することができる。
以下、各種飼育生物用の容器１Ａ〜１Ｆに各種生物に適応した環境がそれぞれ構築されるように組み合わせた各種実施形態を順次示す。
【００２７】
まず、図８は、屋外での犬の飼育用容器１Ａ、いわゆる犬小屋の床面に加温手段１１を適用した実施形態を示している。
明確には図示されていないが、この実施形態においても、面状発熱体１０の電源コードとの接続部分を収容するための切り欠き部（４ｓ）が形成されている。
また、犬小屋の床面に面状発熱体１０が密着するように、複数の突起部１２ａ（図８では図示せず）を有する発熱体当接手段１２（図８では図示せず）が設けられている。
【００２８】
そして、図９は、鳥やマウスを飼育するケージ１Ｂ、いわゆる鳥かごの下面に加温手段１１を適用した実施形態を示している。
この実施形態においても、切り欠き部４ｓ、複数の突起部１２ａを有する発熱体当接手段１２が設けられている（図９では明確には図示せず）。
【００２９】
図１０は、観賞用魚の飼育槽１Ｃ、例えば金魚鉢の下方に加温手段１１を適用した実施形態を示している。この実施形態においても、切り欠き部４ｓ、複数の突起部１２ａを有する発熱体当接手段１２が設けられている（図１０では図示せず）。
【００３０】
また、図１１は、上下２層で構成した鑑賞植物の栽培用容器１Ｄで、上下の栽培空間のそれぞれ下面に加温手段１１、１１を設けている。
明確には示されていないが、切り欠き部４ｓ、複数の突起部１２ａを有する発熱体当接手段１２（図１１では図示せず）は、上下の栽培空間の下面部分にそれぞれ設けられている。
【００３１】
さらに、図１２は、例えば樹上に生活する小動物飼育のため、高さ寸法が比較的大きいケース１Ｅの側面上方に加温手段１１を設けた実施形態を示している。
換言すれば、図１〜図１１の各実施形態では、主として、飼育容器下方からの加温を行っているが、図１２の実施形態では、飼育容器側方から加温している。
【００３２】
図１２では明確に示されていないが、発熱体１０の電源コードとの連結部分を収容するための切り欠き部（４ｓに相当）は、発熱体１０を収容する空間を構成する２枚側板の外側の板に形成されている。同様に、図１２では明示されていないが、発熱体１０を飼育容器の側面に密着させるため、複数の突起部（１２ａに相当）を有する発熱体当接手段（１２に相当）が設けられる。なお、当該切り欠き部（４ｓに相当）、複数の突起部（１２ａに相当）、発熱体当接手段（１２に相当）の構成及び作用効果については、図１〜図１１の各実施形態で示すのと同様である。
【００３３】
同様に図１３も側方から加温する実施形態を示しており、高さ寸法がそれほど大きくない同様のケース１Ｆの後面上方に加温手段１１を設けた実施形態を示している。
図１３では明確に図示されていないが、この実施形態においても、切り欠き部（４ｓに相当）、複数の突起部（１２ａに相当）、発熱体当接手段（１２に相当）が設けられており、図１〜図１１の各実施形態で示すのと同様な構成を具備し、同様な作用効果を奏する。
【００３４】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨ではない。
例えば、飼育容器を形成する各種枠体はプラスチック製である旨を記載しているが、その他の材料で形成することも可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明した構成による本発明の作用効果を以下に示す。
（１）  発熱体を飼育容器と別体としているので、各種形状の容器への対応および環境設定に自由度があり、各種生物の飼育に適した容器を構成できる。
（２）  また、飼育空間外部に発熱体が水密・絶縁状態で設けられるので安全性や室内レイアウト性に優れ、一方で、発熱体が内側板体に当接されて伝熱性能に優れている。
（３）  そして、加温面は一部分であり、高温部と低温部とで種々の使い分けや棲み分けができる。
（４）  飼育容器内の環境を自在に調節して、飼育する動物に適合する環境条件を再現することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の小動物飼育ケージを示す斜視図。
【図２】図１の飼育ケージの底板を示す斜視図。
【図３】発熱体の板体への当接手段を示す断面図。
【図４】図１の実施形態でメッシュ板とガラス板とによる換気状態を説明する図。
【図５】図１の実施形態で床面を乾燥させる対応状況を説明する図。
【図６】図１の実施形態で高湿度環境に対応する状況を説明する図。
【図７】図１の実施形態で水陸両棲の環境へ適用した例を示す図。
【図８】犬の飼育用に適用した例を示す図。
【図９】小鳥やハムスターなどの小動物飼育用ケージに適用した例を示す図。
【図１０】鑑賞魚の水槽に適用した例を示す図。
【図１１】上下２層の鑑賞植物栽培容器に適用した例を示す図。
【図１２】高さの高い容器の側面上方に加温手段を設け樹上動物用に適用した例を示す図。
【図１３】容器の後面上方に加温手段を設け樹上動物用に適用した例を示す図。
【符号の説明】
１・・・ケージ本体
２・・・枠体
３・・・下面ガラス板
４・・・底板
５・・・蓋板
１０・・・発熱体
１１・・・加温手段
１２・・・発熱体当接手段
Ｓ・・・飼育空間
Ｇ１〜  ・・・ガラス板
Ｍ  ・・・メッシュ板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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