(57)【要約】  【課題】  使用者がシャッター操作を知覚でき、撮影したデジタルデータをその使用者に適するように自動ファイリングするデジタル撮影装置を提供する。  【解決手段】  シャッター操作時の押圧力と圧力分布を検知する感圧式指紋センサ、指紋登録される指紋登録部５、画像を撮影する撮像部７、画像をデジタルデータに変換するデータ変換部８、複数の個人データファイル１０、デジタルデータを選択的に複数の個人データファイル１０のいずれかに記憶するデータ記憶部９、制御部４を備え、各個人データファイル１０は、指紋登録された者に対応して割り当てられ、制御部４は、撮影によりデジタルデータが得られたとき、その撮影者の指紋と指紋登録部５の既登録指紋との一致を比較し、一致した指紋があった場合と、一致した指紋がない場合とで当該デジタルデータに対して異なった処理を行い、処理したデジタルデータをデータ記憶部９を通して対応する１つまたは複数の個人データファイル１０に記憶させる。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャッター押圧面に付加される押圧力及び圧力分布をそれぞれ検知する感圧式指紋センサと、前記感圧式指紋センサで検知した圧力分布の中の指定された圧力分布状態を指紋として登録している指紋登録部と、前記感圧式指紋センサの押圧面に所定値以上の押圧力が付加されたときに被写体画像を撮影する撮像部と、前記撮像部で撮影した画像をデジタルデータに変換するデータ変換部と、複数の個人データファイルと、前記データ変換部で得られたデジタルデータを選択的に前記複数の個人データファイルのいずれかに振り分け記憶するデータ記憶部と、装置の各部の動作を統括制御する制御部とを備え、前記複数の個人データファイルは、前記指紋登録部に指紋登録された者にそれぞれ対応するように割り当てられ、前記制御部は、前記データ変換部からデジタルデータが得られたとき、そのデジタルデータを撮影した者の指紋と前記指紋登録部に登録されている指紋とが一致しているか否かを判定し、それらの指紋が一致していると判定した場合と、それらの指紋が一致していないと判定した場合とで前記データ変換部から得られたデジタルデータに対して異なった処理を行い、処理したデジタルデータを前記データ記憶部を通して対応する１つまたは複数の個人データファイルに振り分け記憶させていることを特徴とするデジタル撮影装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記データ変換部から得られたとき、そのデジタルデータを撮影した者の指紋と前記指紋登録部に登録されているいずれかの指紋とが一致していると判定した場合、そのデジタルデータを、前記データ記憶部を通して当該デジタルデータを撮影した者に割り当てられた１つの個人データファイルに振り分け記憶させ、そのデジタルデータを撮影した者の指紋と前記指紋登録部に登録されているいずれの指紋とが一致していないと判定した場合、そのデジタルデータを内部複製し、複製したデジタルデータを前記データ記憶部を通して複数の個人データファイルのそれぞれに振り分け記憶させていることを特徴とする請求項１に記載のデジタル撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル撮影装置に係り、特に、シャッター押圧面に感圧式指紋センサを設けてシャッターの操作性能を良好にするとともに、シャッター操作者が当該デジタル撮影装置の指紋登録者であるか否かを判定することにより、撮影した画像データの処理態様を異ならせ、撮影した画像データを効率的に処理することを可能にしたデジタル撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、それまでのフィルム式撮影装置に代わって、フィルムを必要としないデジタル撮影装置が比較的安価に製造されるようになったことから、多数の商品が出回るようになっている。この種のデジタル撮影装置は、撮影した被写体画像をデジタルデータの形で取得し、取得したデジタルデータをファイルに内部記憶することにより、より多くの画像データを取り込むことを可能にしたものであって、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等として知られているものである。
【０００３】
最近になって、この種のデジタルカメラにおいては、デジタルカメラの使用者をその所有者に限定するために、デジタルカメラの所有者の指紋をデジタルカメラ内に予め登録しておき、デジタルカメラを使用する際に、その使用者の指紋を検出するようにしたもので、使用者が所有者以外の者であった場合、当該デジタルカメラの撮影や内蔵データの再生及び処理ができないようにしたものが開発されており、その一例として、特開２０００−１１５６２４号に開示されたデジタルカメラがある。
【０００４】
また、１台のデジタルカメラを複数の者が共同使用することを前提としたものとしては、共同使用する複数の者の指紋をそれぞれデジタルカメラ内に予め登録しておき、デジタルカメラを使用している撮影者をその撮影者の指紋を検出することにより特定するもので、撮影者が指紋登録されている者の一人であると特定されると、その撮影者が撮影してデジタルカメラ内に記憶してある撮像データについては、当該特定した撮影者のみがその撮像データを専用的に利用することができるようにしたものが開発されており、その一例として、特開２０００−２８１４３９号に開示されたデジタルカメラがある。
【０００５】
前記特開２０００−１１５６２４号に開示されたデジタルカメラは、デジタルカメラの使用者をその所有者に限定しているため、デジタルカメラの所有者にとっては比較的高いセキュリティ機能を有したものであると見ることができるのに対して、このデジタルカメラを複数の者が共同使用しようとした場合、最初の使用者以外の使用者は、指紋登録ができないため、このデジタルカメラを通常の状態で使用することができない。
【０００６】
また、前記特開２０００−２８１４３９号に開示されたデジタルカメラは、共同使用する複数の者の指紋をそれぞれ予め登録しているので、共同使用する複数の者のそれぞれがこのデジタルカメラを用いて撮影したり、内蔵されている自己が撮影した撮像データの利用ができるものの、共同使用する複数の者を被写体とした画像を第３者によって撮影して貰うことができないだけなく、共同使用する複数の者のいずれの者が撮影した場合も、常時、１つのデジタルデータを得ることができるだけであるので、そのデジタルデータのショートカットを必要とする人数分だけ形成する場合には、その後処理に多くの時間と手間を要することになる。
【０００７】
さらに、前記特開２０００−２８１４３９号に開示されたデジタルカメラは、デジタルカメラ使用者の指紋照合部をシャッターレリーズ面に設けたり、それ以外の箇所に設けたりしているものであって、デジタルカメラ使用者の指紋の照合とシャッター操作とが必ずしも連動して行われるものでないため、指紋照合部をシャッターレリーズ面以外の箇所に設けている場合には、指紋照合操作とシャッター操作との２度の操作を行わねばならず、また、指紋照合部をシャッターレリーズ面に設けている場合には、指紋照合操作とシャッター操作の２度の操作を行う必要がなくなるものの、使用者がデジタルカメラのシャッター操作を行ったとしても、そのシャッター操作時の操作感覚があいまいであるため、使用者がシャッター操作したとしうても、正規の操作が行われたか否かを明白に判断することができないことがある。このようなシャッターの非操作状態を避けるために、使用者がシャッターを深く押すことによって確実にシャッター操作をしたような場合は、不必要な力がデジタルカメラに加わり、それにより手振れを生じた画像が形成されてしまうことがある。
【特許文献１】特開２０００−１１５６２４号
【特許文献２】特開２０００−２８１４３９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたもので、その目的は、撮影装置の操作者がシャッター操作の有無を知覚できるとともに、撮影装置の操作者が撮影したデジタルデータを適切なデータファイルに自動的にファイリングすることを可能にしたデジタル撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明によるデジタル撮影装置は、シャッター押圧面に付加される押圧力及び圧力分布をそれぞれ検知する感圧式指紋センサと、感圧式指紋センサで検知した圧力分布の中の指定された圧力分布状態を指紋として登録している指紋登録部と、感圧式指紋センサの押圧面に所定値以上の押圧力が付加されたときに被写体画像を撮影する撮像部と、撮像部で撮影した画像をデジタルデータに変換するデータ変換部と、複数の個人データファイルと、データ変換部で得られたデジタルデータを選択的に複数の個人データファイルのいずれかに振り分け記憶するデータ記憶部と、装置の各部の動作を統括制御する制御部とを備え、複数の個人データファイルは、指紋登録部に指紋登録された者にそれぞれ対応するように割り当てられ、制御部は、データ変換部からデジタルデータが得られたとき、そのデジタルデータを撮影した者の指紋と指紋登録部に登録されている指紋とが一致しているか否かを判定し、それらの指紋が一致していると判定した場合と、それらの指紋が一致していないと判定した場合とでデータ変換部から得られたデジタルデータに対して異なった処理を行い、処理したデジタルデータをデータ記憶部を通して対応する１つまたは複数の個人データファイルに振り分け記憶させている手段を具備するものである。
【００１０】
前記手段における好適な実施形態の１つとして、制御部は、データ変換部から得られたとき、そのデジタルデータを撮影した者の指紋と指紋登録部に登録されているいずれかの指紋とが一致していると判定した場合、そのデジタルデータを、データ記憶部を通して当該デジタルデータを撮影した者に割り当てられた１つの個人データファイルに振り分け記憶させ、そのデジタルデータを撮影した者の指紋と指紋登録部に登録されているいずれの指紋とが一致していないと判定した場合、そのデジタルデータを内部複製し、複製したデジタルデータをデータ記憶部を通して複数の個人データファイルのそれぞれに振り分け記憶させている実施手段を具備するものである。
【発明の効果】
【００１１】
前記手段に対応する請求項１に記載のデジタル撮影装置によれば、シャッター押圧面に感圧式指紋センサを設け、シャッター操作時に感圧式指紋センサを押圧してシャッター操作を行っているものであるので、感圧式指紋センサの押圧感覚とシャッターの操作感覚との相乗機能によりシャッター操作の有無を確実に知覚することができるとともに、シャッター操作者が装置に指紋登録されている者であることを検出すると、その操作者が撮影したデジタルデータを通常処理に従った処理をしてその者に対応する個人データファイルにファイリングし、シャッター操作者が装置に指紋登録されていない者であることを検出すると、その操作者が撮影したデジタルデータを通常処理と異なる処理をしてその処理に対応する個人データファイルにファイリングするようにしたので、シャッター操作者が撮影したデジタルデータをその操作者に応じて最も適切な個人データファイルにファイリングすることが可能になり、それにより、デジタル撮影装置から必要とする画像データを抽出する際に、デジタル撮影装置の個人データファイルにファイリングされている全ての画像データを参照することなく、短時間に必要とする画像データを抽出することができるという効果がある。
【００１２】
また、前記実施手段に対応する請求項２に記載のデジタル撮影装置によれば、シャッター操作者が装置に指紋登録されている者であることを検出すると、その操作者が撮影したデジタルデータをその者に割り当てられた個人データファイルにファイリングするようにし、シャッター操作者が装置に指紋登録されていない者であることを検出すると、その操作者が撮影したデジタルデータを個人データファイルの数だけ内部複製し、複製した複数のデジタルデータを指紋登録されている全ての者にそれぞれ割り当てられた個人データファイルにファイリングするようにしているので、シャッター操作者が撮影したデジタルデータをその操作者に応じて最も適切な個人データファイルに選択的にファイリングすることが可能になり、それにより、デジタル撮影装置から必要とする画像データを抽出する際に、デジタル撮影装置の個人データファイルにファイリングされている全ての画像データを参照することなく、短時間に必要とする画像データを抽出することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明によるデジタル撮影装置の実施の形態の一例を示す外観図であり、図２は、図１に図示されたデジタル撮影装置の構成の一例を示すブロック図であって、デジタル撮影装置がデジタルカメラである例を示すものである。
【００１５】
図１に示されるように、この実施の形態によるデジタルカメラは、略直方体形状のケーシング１と、ケーシング１の前面中央部に設けた撮影レンズ２と、ケーシング１の上面コーナー部に設けた感圧式指紋センサ付シャッター３とを具備している。
【００１６】
また、図２に示されるように、この実施の形態によるデジタルカメラは、ケーシング１の内部に、制御部４と、指紋登録部５と、指紋比較判定部６と、撮像部７と、データ変換部８と、データ記憶部９と、複数（ｎ）個の個人データファイル１０（１）、１０（２）、１０（３）、・・・、１０（ｎ）と、データ複製部１１とが配置され、その他に、撮影レンズ２と感圧式指紋センサ付シャッター３とを備えている。
【００１７】
そして、制御部４は、感圧式指紋センサ付シャッター３と指紋登録部５と指紋比較判定部６と撮像部７とデータ変換部８とデータ記憶部９とデータ複製部１１にそれぞれ接続され、撮像部７は、撮影レンズ２に結合されるとともにデータ変換部８に接続され、データ記憶部９は、各個人データファイル１０（１）、１０（２）、１０（３）、・・・、１０（ｎ）に接続されている。
【００１８】
ここで、撮影レンズ２は、デジタルカメラのシャッターが開かれたとき、被写体の画像を撮像部７に供給するものである。感圧式指紋センサ付シャッター３は、感圧式指紋センサをデジタルカメラのシャッター操作面に装着させた構成のものである。この感圧式指紋センサは、基板上面に多数の行配線が、フィルム下面に多数の列配線がそれぞれ形成され、基板上面とフィルム下面とを微小間隔を隔てて対向離間配置させた構成のもので、フィルム上面を押圧したとき、フィルムの押圧部分が凹んでその部分の行配線と列配線とが近接し、その近接状態に伴ってその部分の行配線と列配線の容量変化を検出するようにしているもので、感圧式指紋センサに使用者（シャッター操作者）の指の腹を当て、そのままの状態でシャッター操作面を押圧操作すると、使用者の指の指紋に該当する圧力分布と押圧操作時の押圧力とが感圧式指紋センサにより検出され、その検出出力データが電気信号の形で感圧式指紋センサから制御部４に供給される。指紋登録部５は、このデジタルカメラの共同使用者それぞれの指紋を登録しておく記憶領域であって、デジタルカメラの動作を通常モードから登録モードに設定変更したときに、感圧式指紋センサに指の腹を当てると、その者の指の指紋に該当する圧力分布が感圧式指紋センサで検出され、そのときに検出された検出出力データが指紋として指紋登録部５に登録される。指紋比較判定部６は、通常モードのとき、感圧式指紋センサから検出出力データが得られると、その検出出力データと指紋登録部５に登録されているそれぞれの指紋に対応した検出出力データとを比較し、それらの検出出力データが一致した場合、そのときの感圧式指紋センサ部で検出した指紋を登録指紋として認証判定する。
【００１９】
撮像部７は、感圧式指紋センサで一定値以上の押圧力が検出された場合、シャッター３の操作が行われたものとして、レンズ２を通して被写体の画像を受入れる。データ変換部８は、電荷結合素子（ＣＣＤ）等からなるもので、撮像部７に画像が受け入れられると、その画像を電荷結合素子を用いてシリアルデジタルデータに変換する。データ記憶部９は、デジタルデータを個人データファイル群を構成する個人データファイル１０（１）、１０（２）、１０（３）、・・・、１０（ｎ）に振り分けファイリングするもので、１つの個人データファイル、例えば個人データファイル１０（１）だけに振り分けファイリングする場合と、全部の個人データファイル１０（１）、１０（２）、１０（３）、・・・、１０（ｎ）に同じデジタルデータを振り分けファイリングする場合とがある。データ複製部１１は、１つのデジタルデータを複数（ｎ）分複製し、複数（ｎ）の同じデジタルデータを形成するものである。
【００２０】
次に、図３は、図１に図示されたデジタルカメラの動作時の経緯を示すフローチャートである。
【００２１】
ここで、図３に図示されたフローチャートを参照してこのデジタルカメラの動作について説明する。
【００２２】
始めに、ステップＳ１において、制御部４は、感圧式指紋センサ付シャッター３の感圧式指紋センサにおいて所定値以上の押圧力が検知されたか否か、すなわち、シャッター３の操作が行われたか否かを判断する。そして、所定値以上の押圧力が検知されたと判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ２に移行し、一方、未だに所定値以上の押圧力が検知されていないと判断した（Ｎ）ときはスタート段階に戻り、再びステップＳ１以降の動作を繰り返し実行する。
【００２３】
次に、ステップＳ２において、制御部４は、シャッター３が操作されてシャッターが開かれたことにより、被写体の画像が撮影レンズ２を通して撮影部７に供給され、データ変換部８がその被写体画像をデジタルデータに変換する。
【００２４】
次いで、ステップＳ３において、制御部４は、シャッター３を操作した操作者の指紋と指紋登録部５に既登録されている者の指紋とを指紋比較判定部６において比較し、その比較結果によって、操作者が指紋登録部５に既登録されている者の一人であるか否かを判断する。そして、指紋登録部５に既登録されている者の一人であると判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ４に移行し、一方、指紋登録部５に既登録されている者でないと判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ５に移行する。
【００２５】
続いて、ステップＳ４において、制御部４は、操作者が指紋登録部５に既登録されている者であるので、ステップＳ２において得られたデジタルデータをデータ記憶部９を通してその操作者に割り当てられている個人データファイル、例えば、個人データファイル１０（１）に転送し、そこにファイリングする。この処理が終了すると、かかる一連の処理を終了させる。
【００２６】
また、ステップＳ５において、制御部４は、操作者が指紋登録部５に既登録されていない者、すなわち、操作者がデジタルカメラの共同使用者以外の第３者、すなわち共同使用者が当該デジタルカメラの撮影を依頼した第３者であり、そのときに第３者が撮影した被写体にはデジタルカメラの共同使用者が写っていると判断できる確率が極めて高いことから、ステップＳ２で得られたデジタルデータをデータ複製部１１に転送し、そのデジタルデータの複製をｎ個作成する。
【００２７】
続く、ステップＳ６において、制御部４は、データ複製部１１で作成したｎ個の同じデジタルデータをデータ記憶部９を通してデジタルカメラの共同使用者にそれぞれ割り当てられた全部の個人データファイル１０（１）、１０（２）、１０（３）、・・・、１０（ｎ）にそれぞれ振り分け、それらにファイリングする。そして、この処理が終了すると、かかる一連の処理を終了させる。
【００２８】
なお、前記の実施の形態においては、デジタルカメラのシャッター操作者が共同使用者以外の第３者である場合、撮影したデジタルデータをｎ個複製し、複製した各デジタルデータをデジタルカメラの共同使用者にそれぞれ割り当てられた全部の個人データファイル１０（１）、１０（２）、１０（３）、・・・、１０（ｎ）にそれぞれ振り分け、それらにファイリングする例について説明したが、撮影した被写体に写っている者がデジタルカメラの共同使用者全員（ｎ人）ではなく、写っている者の人数がｍ人（ｍ＜ｎ）であると判っている場合、データ複製部１１で複製するデジタルデータの数をｍ個とし、そのｍ個のデジタルデータを予め選択している１つの個人データファイル、例えば代表者のデータファイル１０（１）に全てファイリングするような処理の仕方に変更してもよい。
【００２９】
また、前記の実施の形態においては、デジタル撮像装置がデジタルカメラである例を挙げて説明したが、本発明によるデジタル撮像装置はデジタルカメラに限定されるものでなく、他の同種のデジタル撮像装置、例えばデジタルビデオカメラにおいてもデジタルカメラと同様な態様により適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明によるデジタル撮影装置の実施の形態の一例を示す外観図である。
【図２】図１に図示されたデジタル撮影装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図１に図示されたデジタルカメラの動作時の経緯を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１  ケーシング
２  撮影レンズ
３  感圧式指紋センサ付シャッター
４  制御部
５  指紋登録部
６  指紋比較判定部
７  撮像部
８  データ変換部
９  データ記憶部
１０（１）〜１０（ｎ）  個人データファイル
１１  データ複製部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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