(57)【要約】【課題】  搬送ローラ対の転写されたインクが写真感光材料に再転写し、写真プリントの品質を低下させることのない画像処理システムを提供すること。【解決手段】ペーパーＰの表面に画像情報を形成するレーザーエンジン７と、裏面に付帯情報を形成する印字装置３１と、ペーパーＰを搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、ペーパーＰに形成される付帯情報の形成位置と、そのペーパーＰのあとに後続して搬送されるペーパーＰに形成される付帯情報の形成位置とが搬送幅方向においてずれた位置となるように、ペーパーＰを搬送幅方向に移動させる移動機構３０Ａ，３０Ｂを備え、この移動機構３０Ａ，３０Ｂは振り分け搬送装置４に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、
裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、
画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、
画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置と、その画像形成媒体のあとに続けて搬送される画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置とが搬送幅方向においてずれた位置となるように、画像形成媒体を搬送幅方向に移動させる移動機構を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記移動機構は、画像形成媒体を搬送幅方向に振り分け搬送させるための振り分け搬送装置であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記移動機構及び付帯情報形成部は、画像形成部よりも搬送上流側に配置されており、
移動機構による画像形成媒体の搬送幅方向移動量に応じて、画像情報を画像形成媒体に形成する位置を可変制御する画像露光制御部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、
裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、
画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、
画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置と、その画像形成媒体のあとに続けて搬送される画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置とが搬送幅方向においてずれた位置となるように、付帯情報形成部による印字位置を搬送幅方向で可変させる印字駆動制御部を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項５】
付帯情報形成部を構成する印字ヘッドを画像形成媒体の搬送幅方向に沿って移動させるヘッド移動機構を備え、印字駆動制御部により印字ヘッドの移動量を制御するように構成したことを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項６】
付帯情報形成部を構成する印字ヘッドは、画像形成媒体の搬送幅方向に沿って多数配列されたドットピンを備えており、印字駆動制御部は、前記多数のドットピンのうち作動させるべきドットピンの範囲を選択することで、印字位置を変更するように制御することを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項７】
画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、
裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、
画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、
付帯情報形成部は、画像形成媒体の搬送幅方向に沿って複数の印字ヘッドを備えており、印字駆動制御部は、印字に用いるべき印字ヘッドを順次変えていき、これにより、印字位置を可変するように制御することを特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成媒体の一例である写真感光材料（ペーパー）の表面には乳剤面が形成され、この乳剤面に対して画像を焼付露光することで、写真プリントを作成している。画像の焼付露光は、現像済み写真フィルムのコマ画像を投影露光する方法や、現像済み写真フィルムのコマ画像をスキャナーで読み取り、取得したデジタル画像データに基づいて走査露光を行う方法で行われている。また、写真感光材料の裏面には、付帯情報として種々の情報が印字される。付帯情報としては、コマ番号、オーダー情報、写真店で行った色・濃度の補正データ等が印字される。これらは裏面に印字するためバックプリントとも呼ばれ、そのための印字装置として、ドットインパクトプリンタ、インクジェットプリンタ、熱転写プリンタ等が使用される。なお、バックプリントを行う画像処理システムとしては、例えば、下記特許文献１が公知である。
【０００３】
一方、写真感光材料を搬送する場合の搬送機構として、搬送ローラ対が一般的に用いられている。搬送ローラ対は、駆動ローラと圧着ローラにより構成され、写真感光材料を搬送ローラ対により挟持した状態で搬送させる。印字装置により付帯情報が印字された後も、写真感光材料は搬送ローラ対により搬送されることになる。付帯情報は、インクにより形成されることになるが、このインクは直ちに乾燥するわけではないので、インクが搬送ローラの表面に付着・転写されることになる。１枚の写真感光材料により転写されるインクの量はごくわずかなものであり、これが後続する写真感光材料に再転写したとしても目に見えないレベルであり、品質的に問題は生じない。しかしながら、数多くの写真感光材料からのインク転写が搬送ローラ表面に生じると、同じ場所に徐々にインクが蓄積していくため、目に見えるレベルの再転写を生じさせ、写真プリントとしての品質低下という問題を招来する。
【０００４】
かかる再転写の問題に対処するには、定期的に搬送ローラ対のメンテナンスを行い付着したインク汚れを除去する方法か、搬送ローラに凹部を形成し、搬送ローラにインクが触れないようにする方法が考えられる。しかし、定期的に装置の内部にある搬送ローラ対をメンテナンスすることは煩雑であるし、搬送ローラに凹部を形成するのは、搬送ローラのコストアップの要因となるため、できるだけ凹部を形成しないほうが好ましい。
【特許文献１】特開平１１−７０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、搬送ローラ対の転写されたインクが画像形成媒体に再転写し、プリントの品質を低下させることのない画像処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明に係る画像処理システムは、
画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、
裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、
画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、
画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置と、その画像形成媒体のあとに続けて搬送される画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置とが搬送幅方向においてずれた位置となるように、画像形成媒体を搬送幅方向に移動させる移動機構を備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
かかる画像処理システムの作用・効果を説明する。このシステムは、写真感光材料（画像形成媒体の一例である）を搬送幅方向に沿って移動させる移動機構を備えている。例えば、写真感光材料Ａと写真感光材料Ｂが続けて搬送されている状態を考えると、Ａに形成されている付帯情報の位置と、Ｂに形成されている付帯情報の位置とは、印字されるときは同じ位置であったとしても、その後移動機構により、搬送幅方向において異なった位置となるように移動させられる。従って、各写真感光材料からのインクが、搬送ローラに対して転写されるにしても、転写される位置は搬送幅方向において異なる位置である。Ａにより転写されたインクは、あとに後続するＢ（すぐあと、あるいは、更にそのあとに後続する写真感光材料）に対してある程度再転写されるため、搬送ローラはある程度クリーニングされることになる。また、１回分のインクの再転写であれば、写真感光材料に対する汚れはほとんど目立つレベルではなく、品質の低下も生じない。その結果、搬送ローラ対の転写されたインクが画像形成媒体に再転写し、プリントの品質を低下させることのない画像処理システムを提供することができる。
【０００８】
本発明に係る移動機構は、画像形成媒体を搬送幅方向に振り分け搬送させるための振り分け搬送装置であることが好ましい。振り分け搬送装置は、１列で搬送される画像形成媒体を２列あるいはそれ以上の多列で搬送されるように、画像形成媒体を搬送幅方向に沿って移動させて振り分ける装置である。この装置を利用して印字位置が搬送幅方向において、ずれた位置になるようにできる。振り分け搬送装置が設けられている画像処理システムの場合は、特別に移動機構を設けなくても良いのでコストの点で利点を有する。
【０００９】
本発明に係る移動機構及び付帯情報形成部は、画像形成部よりも搬送上流側に配置されており、
移動機構による画像形成媒体の搬送幅方向移動量に応じて、画像情報を画像形成媒体に形成する位置を可変制御する画像露光制御部を設けることが好ましい。
【００１０】
画像形成部よりも搬送上流側に移動機構と付帯情報形成部を設ける場合は、移動機構による移動量に応じて、画像情報の形成位置も合わせて変える必要がある。そこで、上記のような画像露光制御部を設けることで、移動機構により画像形成媒体を移動させた場合でも、正しい位置に画像情報を形成させることができる。
【００１１】
上記課題を解決するため本発明に係る別の画像処理システムは、
画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、
裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、
画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、
画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置と、その画像形成媒体のあとに続けて搬送される画像形成媒体に形成される付帯情報の形成位置とが搬送幅方向においてずれた位置となるように、付帯情報形成部による印字位置を搬送幅方向で可変させる印字駆動制御部を備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
この構成による画像処理システムでは、写真感光材料（画像形成媒体）を搬送幅方向に移動させることで課題を解決するのではなく、印字位置を搬送幅方向で可変することで、印字位置を搬送幅方向でずれた位置となるようにする。かかる構成によっても、搬送ローラ対の転写されたインクが写真感光材料に再転写し、写真プリントの品質を低下させることができる。
【００１３】
本発明において、付帯情報形成部を構成する印字ヘッドを画像形成媒体の搬送幅方向に沿って移動させるヘッド移動機構を備え、印字駆動制御部により印字ヘッドの移動量を制御するように構成することが好ましい。
【００１４】
印字位置を変更させる手段として、印字ヘッドを搬送幅方向に沿って移動させるヘッド移動機構により構成することができる。印字駆動制御部により印字ヘッドの移動位置を制御することで、印字位置を変更制御することができる。
【００１５】
本発明において、付帯情報形成部を構成する印字ヘッドは、画像形成媒体の搬送幅方向に沿って多数配列されたドットピンを備えており、印字駆動制御部は、前記多数のドットピンのうち作動させるべきドットピンの範囲を選択することで、印字位置を変更するように制御することが好ましい。
【００１６】
印字位置を変更させる手段として、印字ヘッドそのものは移動しない構成とし、印字ヘッドに設けられた多数のドットピンのうちの作動させるべきドットピンの選択に基づいて、印字位置を変更させることができる。
【００１７】
上記課題を解決するため本発明に係る更に別の画像処理システムは、
画像形成媒体の表面に画像情報を形成する画像形成部と、
裏面に付帯情報を形成する付帯情報形成部と、
画像形成媒体を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構とを備えた画像処理システムであって、
付帯情報形成部は、画像形成媒体の搬送幅方向に沿って複数の印字ヘッドを備えており、印字駆動制御部は、印字に用いるべき印字ヘッドを順次変えていき、これにより、印字位置を可変するように制御することを特徴とするものである。
【００１８】
この構成による画像処理システムでは、印字ヘッドを搬送幅方向に沿って複数設けている。ある写真感光材料（画像形成媒体）に付帯情報を印字するときは、複数の印字ヘッドのうちのある印字ヘッドを用いて印字し、すぐあとに後続する写真感光材料については、別の印字ヘッドを用いる。このように印字ヘッドを順番に切り換えていくことで印字位置を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
＜システムの構成＞
本発明に係る画像処理システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１はシステムの概要を示す模式図である。
【００２０】
画像処理システムは、現像済み写真フィルム（ネガフィルムやポジフィルム）のコマ画像をスキャナーで読み取り、この読み取ったコマ画像のデジタル画像データに基づいてペーパー（写真感光材料及び画像形成媒体に相当）に画像を焼付露光し、写真プリントを作成する機能を有する。スキャナー２０（フィルムスキャナー）は、現像済み写真フィルムに形成されているコマ画像を読み取るために設けられている。取得された画像データは、一旦画像データ記憶部２１に記憶される。画像処理部２２は、画像データに対して画像処理を施す機能を有する。スキャナー２０により取得された画像データは、そのまま露光用に用いるのではなく、予め色・濃度のチェックを行い、適切な色・濃度の写真プリントが作成されるように、必要に応じて色・濃度の補正データがオペレータにより入力される。これらの補正データは、付帯情報に含まれるものであり、後述するようにペーパー裏面に付帯情報として焼付露光される。画像処理部２２の機能として、上記の色・濃度の補正だけではなく、写真プリントのサイズにあわせた画像の拡大処理や、赤目補正等の特殊補正等も行われる。画像処理部２２において画像処理された画像データは、画像送信部２３に送られ、さらにレーザー制御部２４（画像露光制御部に相当する）へと転送される。
【００２１】
ペーパーは、ペーパーマガジン１にロールＲの形態で収容されている。写真プリントの作成を行う場合は、いずれか一方のペーパーマガジン１が使用される。ペーパーマガジン１から引き出されたペーパーは、アドバンスローラ２により下流側の搬送経路へと送り出される。ペーパーカッター３は、ペーパーマガジン１から引き出された長尺状のペーパーをプリントサイズに切断する。
【００２２】
ペーパーカッター３の下流側には印字装置３１（付帯情報形成部に相当）が設けられ、ペーパー裏面に付帯情報を印字する。印字装置３１は、無端のインクリボン３１ａと印字ヘッド３１ｂとを備えており、ペーパー裏面にインクにより付帯情報を形成させる。なお、印字装置３１については、ドットインパクト・プリンタ、インクジェット・プリンタ、熱転写プリンタ等の種々の構成のものが考えられるが、いずれの構成のものを採用しても良い。
【００２３】
印字装置３１の下流側には振り分け搬送装置４が設けられている。振り分け搬送装置４により、１列で搬送されてきたペーパーを複数列になるように搬送形態を変えることができる。振り分け搬送装置４は、チャッカー手段６０Ａ，６０Ｂを備えておりペーパーを挟持して搬送させる。チャッカー手段６０Ａ，６０Ｂは、搬送経路に沿った方向と、搬送経路に直交する方向の両方に移動可能に構成されている。搬送形態を１列から多列に変換することで、写真処理の効率を上げることができる。振り分け搬送装置４により振り分けられたペーパーは、搬送ローラ群１５によりレーザー露光装置６（画像形成部に相当）に送り込まれる。移動制御部２５は、ペーパーの搬送幅方向の移動量を制御する機能を有する。制御部２６は、システムの各部を統括的に制御する機能を有する。特に、移動制御部２５による移動量に応じて、画像の露光形成位置を変更するようにレーザー制御部２４に対して指令を与える機能を有する。
【００２４】
レーザー露光装置６は、レーザーエンジン７を備えており、画像送信部２３から送信されてくる画像データに基づいて露光光を走査し、ペーパーの乳剤面に画像を焼付露光する。レーザー露光装置６は、搬送ローラ対８，９を備えており、露光対象となっているペーパーを搬送経路（副走査方向）に沿って搬送させる。
【００２５】
レーザー露光装置６の下流側には多数の搬送ローラ対１０が設けられており、現像処理部１１へと潜像が形成されたペーパーを送り込む。現像処理部１１は複数の処理タンクを備えており、ペーパー表面に露光済みの画像情報を顕在化させる。乾燥処理部１２は、現像済みのペーパーを乾燥処理する。ペーパー排出部１３から排出されたペーパーから仕上がりの写真プリントが排出され、不図示の集積装置へと写真プリントが送り込まれる。搬送ローラ対８，９，１０などは、ペーパーを搬送経路に沿って搬送させる搬送機構に相当する。
【００２６】
付帯情報設定部３３には、ペーパー裏面に形成（印字）すべき付帯情報のデータが設定される。本発明において付帯情報はコマ番号、オーダー情報や、色・濃度の補正データ等がある。写真フィルムからコマ画像を読み取った場合に、これをモニターに表示させて各コマ画像について色・濃度が適切なプリントが作成可能か画像処理作業において判断している。そして、オペレータにより色・濃度についての補正データが必要に応じて入力される。この補正データは、マウスやキーボード等の入力手段１４を介して入力される。この補正データは個々の画像について入力されるものであり付帯情報の一例である。
【００２７】
また、スキャナー２０によりＡＰＳフィルムのコマ画像を読み取る場合は、磁気情報もいっしょに取得することができる。ＡＰＳフィルムには磁気記録層が設けられており、シャッター速度、絞り値、撮影年月日等の種々の情報が記録されることがあり、これらも付帯情報とすることができる。スキャナー２０に設けられた磁気ヘッドより読み取られた磁気情報は、付帯情報取得部３４により取り込まれ、付帯情報設定部３３に付帯情報として設定される。また、先ほど説明した色・濃度の補正データも同様に、付帯情報設定部３３に付帯情報として設定される。なお、付帯情報としてペーパー裏面に印字するか否か、あるいは付帯情報のうち全部を印字するのか一部を印字するのかを設定することができる。なお、付帯情報としては既に例示したものの他に、種々の情報を印字させることができ、特定の情報に限定されるものではない。
【００２８】
印字装置制御部３５は、印字装置３１に対する制御を行う機能を有し、付帯情報設定部３３に設定されている情報に基づいて、ペーパー裏面に付帯情報が形成されるように印字装置３１に対する制御を行う。
【００２９】
＜振り分け搬送装置の構成＞
次に、振り分け搬送装置４（ペーパーを幅方向に移動させる移動機構に相当）の詳細構成を説明する。図２〜５は振り分け搬送装置の構成を示す平面図、斜視図、側断面図、チャッカー手段の構成図である。振り分け搬送装置４としては、種々の構成のものが公知であり、例えば、本出願人による特開２００２−９０９０４号公報に開示される機構を採用できるので、これに基づいて説明する。この振り分け搬送装置４は、ペーパー裏面に付帯情報が印字されたペーパーＰを受け取って、搬入エリアの一方の列位置Ｘ１まで第１移動機構３０Ａによって移動させる第１チャッカー手段６０Ａと、受け取ったペーパーＰを搬入エリアの他方の列位置Ｘ２まで第２移動機構３０Ｂによって移動させられる第２チャッカー手段６０Ｂとを備えている。第１移動機構３０Ａは、第１チャッカー手段６０Ａをペーパー搬送方向の横断方向（以下、Ｘ方向とも称する。）に移動させる第１横移動機構５０Ａと、第１チャッカー手段６０Ａを含めてこの第１横移動機構５０Ａをペーパー搬送方向（以下、Ｙ方向とも称する。）に移動させる第１縦移動機構４０Ａとから構成されている。
【００３０】
同様に、第２移動機構３０Ｂも、第２チャッカー手段６０ＢをＸ方向に移動させる第２横移動機構５０Ｂと、第２チャッカー手段６０Ｂも含めてこの第２横移動機構５０ＢをＹ方向に移動させる第２縦移動機構４０Ｂとから構成されている。第１・第２チャッカー手段６０Ａ，６０Ｂ、及び第１・第２移動機構３０Ａ，３０Ｂは、実質的に同じ構造を有しているので、第２チャッカー手段６０Ｂと第２移動機構３０Ｂに関してのみ説明する。
【００３１】
第２縦移動機構４０Ｂは、画像露光装置の本体フレームに固定されたレール架台４１と、ペーパー搬送方向に沿って取り付けられた走行レール４２と、この走行レール上をボールスプライン方式で走行する縦走行台４３とを備えている（図３参照）。この走行台４３からＸ方向外方に延びたブラケット４４が走行台４３の上面に取り付けられている。このブラケット４４には、スプロケットによって巻回され走行レール４２に平行に延びているベルト４５が接続されており、モータ４６によるベルト４５の正逆駆動により、縦走行台がＹ方向で往復移動することができる。さらに、縦走行台位置検出用のフォトインタラプタ４７が、Ｙ方向に沿って複数箇所に設けられている。
【００３２】
第２横移動機構５０Ｂは、Ｘ方向に延びると共にその左端を第２縦移動機構４０Ｂのブラケット４４により片持ち支持されている走行レール５１と、この走行レール５１上をボールスプライン方式で走行する横走行台５２を備えている。横走行台５２にはブラケット５３が取り付けられており、このブラケット５３には、スプロケットによって巻回され走行レール５１に平行に延びているベルト５４が接続されており、第１縦移動機構４０Ａのブラケット４４に固定されたモータ５５によるベルト５４の正逆駆動により、横走行台５２がＹ方向で往復移動することができる。図示はされていないが、この走行台５２の位置を検出するためのフォトインタラプタも複数設けられている。
【００３３】
第２横移動機構５０Ｂのブラケット５３には、第２チャッカー手段６０Ｂを構成するペーパーガイド部６１が取り付けられている。このペーパーガイド部６１には、振り分け前搬送部Ｂによって搬送されてきたペーパーＰの通過を許すスリット６１ａが形成されており、このスリット６１ａは第１チャッカー手段６０Ａに向かい合う側を開口させている。スリット６１ａに進入してきたペーパーＰを圧着保持するために、ペーパーＰに対して遠近摺動するチャックピン６２がペーパー幅方向に２箇所設けられている。
【００３４】
図５に示すように、このチャックピン６２はバネ６３ａによってペーパー圧着方向に付勢されているが、モータ６５によって回動させられるカム６４によって動作するリンク部材６３がチャックピン６２をペーパーＰに押し付ける圧着位置とチャックピン６２の押し付けを解放する開放位置とに選択的に切り換える。第２チャッカー手段６０Ｂに保持されるペーパーＰの中心が位置するチャッカー保持中心線ｙｂが、図２における振り分け搬送装置４の左端から搬出エリア中心線ｙに一致する位置まで、第２チャッカー手段６０ＢはＸ方向移動可能となっている。同様に、第１チャッカー手段６０Ａも、そのチャッカー保持中心線ｙａが、振り分け搬送装置４の右端から搬出エリア中心線ｙに一致する位置までＸ方向移動可能となっている。
【００３５】
印字装置３１により付帯情報が印字されたペーパーは、搬送ローラ対１６を介して振り分け搬送装置４へと送り込まれる。また、振り分け搬送装置４により振り分けられたペーパーＰは、搬送ローラ対１５を介してレーザー露光装置６へと送り込まれる。搬送ローラ対１５は、右側列位置Ｘ１に対応した搬送ローラ対１５ａと、左側列位置Ｘ２に対応した搬送ローラ対１５ｂとが同軸上に配置されており、これら搬送ローラ対１５ａ，１５ｂは夫々独立して駆動させることができる。
【００３６】
＜振り分け動作の説明＞
次に、振り分け搬送装置４による振り分け動作について図６Ａ，Ｂ，Ｃにより説明する。また制御機構について更に詳細に説明する。移動制御部２５は、振り分け搬送装置４の第１チャッカー手段３０Ａと第２チャッカー手段３０Ｂに対する駆動制御を行う。第１制御部２５Ａにより第１チャッカー手段３０Ａの制御を行い、第２制御部２５Ｂにより第２チャッカー手段３０Ｂの制御を行う。また、ペーパーの振り分けを行う時に、搬送幅方向（Ｘ方向）の移動量は、移動量テーブルデータ２７に基づいて行われる。移動量は、ペーパーサイズに応じて予め設定することができる。搬送ローラ対１５，１６に対する制御はローラ搬送制御部２８により行われる。制御部２６は、これら移動制御部２５やローラ搬送制御部２８に対して、ペーパーの搬送が適切に行われるように指令を与える。
【００３７】
図６では、サービスサイズ（小判サイズ）のペーパーの振り分け搬送について説明する。第１チャッカー手段３０Ａにより下流側の搬送ローラ対１６からペーパーを受け取る。ペーパー裏面には付帯情報が印字されており、符号Ａで印字範囲が示されている。また、上流側から搬送されてくるペーパーＰの幅方向中心は、ｙで示すラインに一致する。第１チャッカー手段３０Ａにより、ペーパーＰはＹ方向に沿って移動されると同時にＸ方向（搬送幅方向）に沿っても移動させられる。この時の移動量はＬＡ１で示される。第１チャッカー手段３０ＡがペーパーＰの搬送を開始したときは、第２チャッカー手段３０Ｂは図示のように待機しているが、第１チャッカー手段３０Ａの駆動に伴い第２チャッカー手段３０Ｂが図６Ｂに示すように上流側へ移動していき、次のペーパーを受け取りに行く。第１チャッカー手段３０Ａの場合と同様に、図６Ｃに示すようにペーパーＰを移動させる。この時の移動量をＬＡ２で示している。
【００３８】
図６Ｂの状態では、右側の搬送ローラ対１５ａに挟持されたペーパーＰは直ちに搬送されるのではなく、左側の搬送ローラ対１５ｂにペーパーＰが送り込まれてくるまで待機している。そして、図６Ｃに示すように左右のペーパーＰがそろった状態で搬送ローラ対１５ａ，１５ｂを同時に駆動し、下流側へと送り出す。この工程を繰り返すと、図７に示すような配列（２列）でペーパーＰは搬送され、レーザーエンジン７による画像の焼付露光が行われる。また、図７に示すように、ペーパーＰの付帯情報が形成される位置が、搬送幅方向においてずれた位置になるように振り分け制御が行われる。図７において、Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３とで印字位置が搬送幅方向において異なるように振り分けが行われていることがわかる。
【００３９】
このような振り分けを行うことで、搬送ローラ（図１では搬送ローラ対８，９，１０）の表面にインクが転写していき、これが蓄積することでインクが後続のペーパーに再転写して後続のペーパーＰを汚すことを防止する。Ｓ１で示すペーパー裏面の印字インクが搬送ローラに転写しても、すぐあとに続いて搬送されるＳ２のペーパー、さらに後続のＳ３のペーパーにより搬送ローラの表面がある程度クリーニングされるので、搬送ローラにはインクが次第に蓄積していくということがない。また、１枚のペーパーにより搬送ローラに転写されるインクはわずかであるので、これが次のペーパーに再転写したとしても品質を低下させるレベルにはならない。このように搬送幅方向における印字位置を順番にずらすことで、搬送ローラの同じ箇所にインクが転写し、これが蓄積していくことを防止することができる。
【００４０】
図７の例では、Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３→Ｓ４となっており、Ｓ４における印字位置はＳ１と同じとなるようにしており、以下は同じサイクルを繰り返すようにしている。なお、印字位置の異ならせ方をどのようにするかは、種々の変形例が考えられる。印字位置をずらす量や、サイクル数などは適宜決めることができる。例えば、図では３段階に移動量を変えているが、これを２段階あるいは４段階以上としても良い。この場合、印字される付帯情報のエリアの大きさを考慮して決められることは言うまでもない。
【００４１】
以上２列搬送状態の場合を説明したが、３列以上の搬送状態にする場合も同様に行うことができる。
【００４２】
＜大判サイズの場合の移動制御＞
次に、図８により大判サイズのペーパーＰを振り分け搬送装置４で搬送する場合の動作を説明する。大判サイズの場合は、振り分けは行われず、図８（Ａ）に示すように、第１・第２チャッカー手段３０Ａ，３０Ｂの両方でペーパーＰをチャックする。そして、そのまま搬送経路に沿って（Ｙ方向）に搬送させ、下流側の搬送ローラ対１５に受け渡す（図８（Ｂ）参照）。図９に、その搬送状態を示す。図７の場合と同様に印字位置を搬送幅方向において異ならせている。Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３→Ｓ４（＝Ｓ１）のように印字位置を循環させて異ならせている。この場合も種々の変形例が考えられる。なお、Ｓ１の場合は、Ｘ方向への移動量は０であるが、Ｓ２，Ｓ３の場合はＸ方向への移動量が存在する。
【００４３】
＜第２実施形態＞
次に、印字位置を異ならせる第２実施形態を図１０により説明する。図１０は、印字装置３１（付帯情報形成部に相当する。）がペーパーＰの搬送幅方向に沿って移動可能にするための移動機構を備えている。印字装置３１は、ベース７０に対して着脱自在に取り付けられている。このベース７０は、無端ベルト７１と連結部７０ａにおいて連結されており、無端ベルト７１は、駆動スプロケット７２と従動スプロケット７３に巻回されている。駆動スプロケット７２は、パルスモータ７４に連結されており、パルスモータ７４は駆動回路７５により駆動される。また、印字装置３１をペーパーＰの搬送幅方向に沿って移動させるためのガイド部７７が設けられており、ベース７０に形成されたガイド突起７０ｂとガイド部７７に形成されたガイド溝７７ａにより、ガイド機構が構成される。
【００４４】
印字装置制御部３５は、印字すべき付帯情報のデータを印字装置３１に送信する他、印字駆動制御部３５ａの機能を備えており、印字装置３１の搬送幅方向における移動量を制御する。移動量のデータは、移動量テーブルデータ７６に格納されており、これは、図６Ａの移動量テーブルデータ２６と同じ目的のために設けられる。この構成によれば、パルスモータ７４を駆動することで、印字装置３１をペーパーＰの搬送幅方向に沿って移動させることができ、付帯情報の印字位置を異ならせることができる。
【００４５】
図１１は、図１０に示す印字装置３０を用いて付帯情報を印字した場合のペーパーＰの搬送状態を示す図である。この図は、振り分け搬送装置４により２列に振り分けられた後の搬送形態を示している。図７に示した例と異なる点が２つほどあり、まず１つはペーパーＰそのものは搬送幅方向にずれた状態で搬送されないことである。２つ目は、付帯情報の形成位置が、搬送幅方向において少しずつずれた状態で印字されていることである。これにより、図７の場合と同様の効果を得ることができる。図１１に示すのはサービスサイズ（小判サイズ）の場合であるが、大判サイズの場合も同様とすることができる。
【００４６】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態を図１２により説明する。この構成例では、印字装置３１（付帯情報形成部に相当する。）は搬送幅方向に沿って移動することはなく、固定された状態である。図１２に示すように、ペーパーＰの搬送幅方向に沿って、ペーパーＰの幅寸法を確保できるだけのドットピン３１０が印字ヘッド３１ｂに多数配列されている。このドットピン３１０を図１２に示すように、複数のグループＺ１、Ｚ２，Ｚ３・・・Ｚｎに分け、実際に印字を行うときは、いずれか１つのグループを選択し、選択されたグループのドットピン３１０のみをアクティブな状態にして付帯情報の印字を行う。
【００４７】
印字装置制御部３５には、ピン駆動制御部３５ｂ（印字駆動制御部に相当）が設けられており、予め決められた順番に従って、グループを選択する。図１２の実施形態による印字例は、図１１に示すのと同じである。また、振り分け搬送装置４についても第２実施形態と同じ動作をさせる。
【００４８】
＜第４実施形態＞
次に、第４実施形態を図１３により説明する。この構成例では、同じ印字装置３１（付帯情報形成部に相当する。）が、搬送幅方向に沿って複数配列されている。印字駆動制御部３５ｃが設けられており、複数ある印字装置３１のうち、いずれか１つを順番に選択していく。順番は予め決めておくことができる。この場合の印字例は図１１に示すのと同じである。また、振り分け搬送装置４についても第２実施形態と同じ動作をさせる。
【００４９】
＜別実施形態＞
本実施形態では、振り分け搬送装置を利用して印字位置をずらすようにしているが、振り分け搬送装置とは別に、専用の移動機構を設けてもよい。画像露光部は、デジタル式のエンジンではなく、アナログ式の投影露光部により構成しても良い。付帯情報として形成される情報は、特定の情報に限定されるものではない。また、付帯情報を形成する量、大きさ、形成位置等にについても特定のものに限定されるものではない。
【００５０】
４つの実施形態について夫々説明してきたが、これらの実施形態を適宜（任意に）組み合わせた実施形態も考えられる。
【００５１】
本実施形態では、印字装置と振り分け装置をレーザー露光装置（画像形成部）の上流側に配置しているが、これを下流側に配置してもよい。また、第２〜第４実施形態については、印字装置を振り分け装置の下流側に配置してもよい。
【００５２】
本実施形態で説明した画像形成システムは、写真感光材料に画像露光して写真プリントを作成するシステムであるが、これに限定されるものではなく、画像露光を行わない（写真現像処理を行わない）タイプの画像形成システム、例えば、インクジェットプリンタの場合にも応用できる。この場合、画像形成部としてはインクジェットによる構造が採用される。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】画像処理システムの概要を示す模式図
【図２】振り分け搬送装置の構成を示す平面図
【図３】振り分け搬送装置の構成を示す斜視図
【図４】振り分け搬送装置の構成を示す側断面図
【図５】チャッカー手段の構成を示す断面図
【図６Ａ】サービスサイズのペーパーを振り分ける場合の動作を示す図（その１）
【図６Ｂ】サービスサイズのペーパーを振り分ける場合の動作を示す図（その２）
【図６Ｃ】サービスサイズのペーパーを振り分ける場合の動作を示す図（その３）
【図７】サービスサイズのペーパーを搬送させるときの搬送形態を示す図
【図８】大判サイズのペーパーを搬送する場合の動作を示す図
【図９】大判サイズのペーパーを搬送させるときの搬送形態を示す図
【図１０】第２実施形態の構成を概念的に示す斜視図
【図１１】サービスサイズのペーパーを搬送させるときの搬送形態を示す図（第２実施形態）
【図１２】第３実施形態の構成を示す概念的に示す平面図
【図１３】第４実施形態の構成を示す概念的に示す平面図
【符号の説明】
【００５４】
４      振り分け搬送装置
６      レーザー露光装置
７      レーザーエンジン
２４    レーザー制御部
２５    移動制御部
２６    制御部
２７    移動量テーブルデータ
３１    印字装置
３１ｂ  印字ヘッド
３５    印字装置制御部
３５ａ  印字駆動制御部
３５ｂ  ピン駆動制御部
６０Ａ  第１チャッカー手段
６０Ｂ  第２チャッカー手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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