(57)【要約】  【課題】  所有者と所有者以外の使用者の特定と、他の使用者による撮影データの消去、及び閲覧表示等を制限できるデジタルカメラが求められている。  【解決手段】  光学像から変換した電気信号に所定の信号処理を施して映像信号を生成し、その映像信号を記憶すると共に撮像映像を表示するデジタルカメラであって、所有者と複数の使用者を識別するための文字、記号、音声、あるいは顔映像等による識別情報を設定する使用者設定手段と、使用者毎に使用できる撮影機能を設定する使用機能設定手段と、使用者の識別情報を基に使用者の使用許可判定と使用撮影機能による撮影を可能とさせる使用許可判定手段とを備えたデジタルカメラ。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を電気信号に変換する撮像手段、この撮像手段により変換された電気信号に所定の信号処理を施して映像信号を生成する信号処理手段、この信号処理手段により生成された映像信号を記憶する記憶手段、及び前記信号処理手段で生成された映像信号、並びに前記記憶手段に記憶されている映像信号の基で画像表示する表示手段を備えたデジタルカメラであって、
所有者を含む複数の使用者と、その使用者を識別するための識別情報を設定する使用者設定手段と、
この使用者設定手段により設定された使用者毎に使用できる撮影操作機能を設定する使用機能設定手段と、
前記使用者設定手段により設定された使用者の識別情報を基に使用者の使用許可判定と、使用許可された使用者の前記使用機能設定手段に設定されている撮影操作機能による撮影を可能とさせる使用許可判定手段と、
を具備することを特徴としたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記使用者設定手段は、所有者を含む使用者の識別情報として、文字、図形、音声、あるいは顔映像をパスワードとして用いたことを特徴とした請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記使用者設定手段は、所有者と、その所有者以外の使用者とを識別可能に設定することを特徴とした請求項１または２のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記使用機能設定手段は、所有者と、その所有者以外の使用者では、使用する撮影操作機能を相違させることを特徴とした請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記使用許可判定手段は、前記使用者設定手段において設定された複数の使用者の内、最も使用頻度の高い使用者から優先判定させることを特徴とした請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記使用者設定手段の所有者以外の使用者、及び前記使用機能設定手段の所有者以外の使用者の撮影操作機能は、それぞれ変更、削除、及び追加が可能であることを特徴とした請求項１乃至４のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記使用者設定手段に設定されている所有者の識別情報が失われた際に、その所有者の使用条件と同等の条件で再使用できる復帰データを備えたことを特徴とした請求項１乃至６のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、特にデジタルカメラを使用する使用者を複数設定可能であると共に、その使用者毎に使用する撮影操作機能も設定可能とするデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラには、所有者を識別したり、あるいは盗難防止のために、所有者の氏名を記載したシールやタグが取り付けられている。しかし、このシールやタグは、第三者により容易に取り外されることから、最初に撮影した所有者の映像を所有者のＩＤ映像として自動的にＩＤ専用メモリに格納させるデジタルカメラが、例えば、特許文献１に提案されている。
【０００３】
このデジタルカメラは、撮影のための起動の都度、一定時間ＩＤ専用メモリに格納されているＩＤ映像を表示手段に表示させるようにして、そのデジタルカメラの所有者の特定が可能となっている。
【特許文献１】特開２００１−１６９１６３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に提案されているデジタルカメラは、所有者の特定には効果的である。しかし、このデジタルカメラは、所有者のみが使用するとは限らず、例えば、自らが所属する会社内の仲間、あるいは、家族の間で共通使用することもある。
【０００５】
この共通使用されるデジタルカメラに撮影記録されている映像データは、誰でもが閲覧することができると共に、その映像データの消去も可能である。このために、上述したように、所有者の特定機能を有していても、そのデジタルカメラを複数の使用者が使用する場合には、映像データを他の使用者が誤って消去したり、または、他の使用者には見られたくない映像データが自由に閲覧表示される課題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、所有者と所有者以外の使用者の設定、その所有者と使用者毎の識別情報の設定、及び使用者毎の撮影操作機能の設定を可能として、所有者の識別ができると共に、他の使用者による撮影データの消去、及び閲覧表示等を制限できるデジタルカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のデジタルカメラは、光学像を電気信号に変換する撮像手段、この撮像手段により変換された電気信号に所定の信号処理を施して映像信号を生成する信号処理手段、この信号処理手段により生成された映像信号を記憶する記憶手段、及び前記信号処理手段で生成された映像信号、並びに前記記憶手段に記憶されている映像信号の基で画像表示する表示手段を備えたデジタルカメラであって、所有者を含む複数の使用者と、その使用者を識別するための識別情報を設定する使用者設定手段と、この使用者設定手段により設定された使用者毎に使用できる撮影操作機能を設定する使用機能設定手段と、前記使用者設定手段により設定された使用者の識別情報を基に使用者の使用許可判定と、使用許可された使用者の前記使用機能設定手段に設定されている撮影操作機能による撮影を可能とさせる使用許可判定手段と、を具備することを特徴としている。
【０００８】
本発明のデジタルカメラの前記使用者設定手段は、所有者を含む使用者の識別情報として、文字、図形、音声、あるいは顔映像をパスワードとして用いたことを特徴としている。  本発明のデジタルカメラの前記使用者設定手段は、所有者と、その所有者以外の使用者とを識別可能に設定することを特徴としている。
【０００９】
本発明のデジタルカメラの前記使用機能設定手段は、所有者と、その所有者以外の使用者では、使用する撮影操作機能を相違させることを特徴としている。
【００１０】
本発明のデジタルカメラの前記使用許可判定手段は、前記使用者設定手段において設定された複数の使用者の内、最も使用頻度の高い使用者から優先判定させることを特徴としている。
【００１１】
本発明のデジタルカメラは、前記使用者設定手段の所有者以外の使用者、及び前記使用機能設定手段の所有者以外の使用者の撮影操作機能は、それぞれ変更、削除、及び追加が可能であることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明のデジタルカメラは、前記使用者設定手段に設定されている所有者の識別情報が失われた際に、その所有者の使用条件と同等の条件で再使用できる復帰データを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のデジタルカメラは、所有者の識別ができると共に、他の使用者による撮影データの閲覧表示と撮影データの消去が防止でき、かつ、使用者毎の最適な撮影操作機能が事前設定されているために撮影操作が容易となる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。本発明に係るデジタルカメラの一実施形態の構成について、図１を用いて説明する。
【００１５】
本発明に係るデジタルカメラ（以下、単にカメラと称する）１０は、図示していない光学レンズからの光学像が結像され、その結像された光学像を光電変換して電気信号を生成する固体撮像素子１１、この固体撮像素子１１により生成された電気信号を増幅及び濾波等の処理を行う前処理部１２、この前処理部１２からの電気信号をデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換器（以下、単にＡ／Ｄ変換器と称する）１３、このＡ／Ｄ変換器１３からのデジタル信号に対して、所定の信号処理を施して映像データを生成する処理部１４、この処理部１４において生成された映像データを一時記憶するメモリー１５、前記処理部１４の駆動を制御するマイクロコンピュータ（以下、マイコンと称する）１６、このマイコン１６の制御によりメモリ１５に一時記憶されている映像データを記録するメディア１７、前記処理部１５により生成されメモリー１５に一次記憶されている映像データを基に撮像映像を表示させる液晶表示パネル（以下、単にＬＣＤと称する）１８、前記処理部１４に対して、固体撮像素子１１による被写体撮影指示等のシャッターボタン、光学レンズのズームボタン、撮影操作モード選択ボタン並びに電源スイッチ等の動作指示用のボタン類１９、前記ＬＣＤ１８の画像表示面に設けられ各種情報入力や機能選択の入力が可能なタッチパネル２０、及び本発明に係る使用者識別情報の一部分である音声を入力するマイクロホン（以下、マイクと称する）２１から構成されている。
【００１６】
前記マイコン１６は、処置部１４の駆動を制御する各種制御モードの制御プログラムと、後述する本発明に係る所有者と使用者の登録設定と、使用者毎の撮影操作機能の設定に係る使用者登録、及び使用者確認等の使用者モードの制御プログラムを格納するＲＯＭ１６ａ、及びそのＲＯＭ１６ａから読み出した制御プログラムの作業エリアとして使用されるＲＡＭ１６ｂとを有している。このマイコン１６には、前記ボタン類１９及びタッチパネル２０を用いてユーザが入力された指示に応じて、前記制御プログラムが展開駆動されるようになっている。
【００１７】
このような構成のカメラ１０は、ボタン類１９に設けられている電源スイッチがオンされると、撮像手段である固体撮像素子１１を駆動させて結像した光学像を電気信号に変換する。この電気信号は、信号処理手段である前処理部１２による前処理、Ａ／Ｄ変換器１３によるデジタル信号への変換、及びマイコン１６の制御の基で処理部１４による所定の信号処理が施されて映像データが生成される。この映像データは、記憶手段であるメモリー１５に一時記憶されると共に、マイコン１６からの制御の基でメモリー１５から読み出されてメディア１７に記録される。さらに、メモリ１５から読み出された営ぞう゛てー他は、表示手段であるＬＣＤ１８に撮影映像として表示される。つまり、ＬＣＤ１８には、固体撮像素子１１乃至処理部１４において撮影及び信号処理された静止画像、あるいは動画像が表示されると共に、メディア１７に映像データが記録される。
【００１８】
前記メディア１７は、カメラ１０に着脱自在に装着され、前記映像データの書込及び読み出しが可能な半導体メモリ等の記録媒体である。また、前記タッチパネル２０は、ＬＣＤ１８の画像表示面に設けられ、ＬＣＤ１８に表示される撮像映像以外のカメラ１０の撮影操作機能の選択画面から所望の撮影操作機能を選択入力するものである。
【００１９】
このような構成のカメラ１０のマイコン１６は、処理部１４の駆動を制御する各種制御モードの制御プログラム以外に、本発明に係るカメラ１０の所有者と所有者以外の使用者の登録設定と使用者毎に使用可能な撮影操作機能を設定する使用者登録モードと、及びカメラ１０を使用する際の使用者確認モードの制御プログラムが格納されている。
【００２０】
この使用者登録モードの動作について、図２乃至図５を用いて説明する。なお、図２は本発明に係るカメラ１０の使用者登録設定の動作を説明するフローチャート、図３は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるオーナー設定画面の説明図、図４は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるユーザー設定画面の説明図、図５は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示される機能設定画面の説明図である。
【００２１】
最初に、カメラ１０の所有者と、その所有者以外の使用者の概念について説明する。例えば、家族でカメラ１０を使用する場合、カメラ１０の購入者であるご主人を所有者とする。その所有者の家族でカメラ１０を使用する奥様及び子供達等を使用者とする。カメラ１０の所有者は、カメラ１０に備えられている全ての機能を自らが自由に使用できると共に、使用者の登録、追加、削除、及びそれら使用者毎の使用できる撮影操作機能に制限を加えらることができるものとする。また、使用者は、所有者により設定された撮影操作機能による使用が許可されている。
【００２２】
この所有者と使用者の設定について図２を用いて説明する。ボタン類１９に設けられている電源スイッチをオンして、カメラ１０の固体撮像素子１１乃至マイク２１の各機能を初期起動状態とする。カメラ１０の各機能の初期起動状態において、ボタン類１９の動作モード選択ボタンを操作して、マイコン１６のＲＯＭ１６ａに設けられている各種動作制御モードからカメラ１０の使用者登録モードを読み出し、その使用者登録モードの最初の入力項目であるカメラ１０の所有者登録するためのオーナー設定モードをＲＡＭ１６ｂに展開させると共に、処理部１４を介してＬＣＤ１８にオーナー設定画面３１を表示させる（ステップＳ１）。
【００２３】
このオーナー設定画面３１は、図３に示すように、カメラ１０の所有者（オーナー）の氏名の入力欄３１ａと氏名入力ボタン３１ｂ、所有者のパスワードの入力欄３１ｃとパスワード入力ボタン３１ｄ、所有者及び後述する使用者の設定後にカメラ１０を使用する際に、所有者の使用モードで常時起動させる「常にこのユーザーで起動する」の起動メッセージ３１ｅとその可否確認ボタン３１ｆ、所有者以外の使用者（ユーザー）の設定画面に移行する使用者設定ボタン３１ｇ及びこのオーナー設定画面３１を終了させる終了ボタン３１ｈからなっている。
【００２４】
ステップＳ１において、ＬＣＤ１８にオーナー設定画面３１が表示されると、このオーナー画面３１に従い、所有者氏名欄３１ａに所有者の氏名を入力する（ステップＳ２）。この所有者氏名の入力は、氏名入力ボタン３１ｂを操作すると、タッチパネル２０によりその氏名入力ボタン３１ｂの操作が検出され、マイコン１６によりその所有者名の入力モードが始動される。
【００２５】
前記オーナー設定画面３１の氏名入力ボタン３１ｂが操作されると、図示していないが、オーナー設定画面３１に代わって、ＬＣＤ１８に文字入力画面を表示させる。この文字入力画面は、例えば、アルファベット、数字、記号等の文字一覧が表示され、その文字一覧から所望の文字を選択操作することで、その選択操作した文字をタッチパネルにより検出したり、あるいは、その一覧にカーソルとそのカーソルを上下左右に移動可能な上下左右キーを表示させて、そのカーソル移動により所望の文字を選択する。このようにして所有者の氏名の文字選択を行い氏名入力する。その所有者氏名の入力が終了すると、ＬＣＤ１８の表示画面を前記オーナー設定画面３１に戻して、所有者氏名欄３１ａに氏名が表示される。
【００２６】
このステップＳ２の所有者氏名の入力が終了すると、パスワード入力欄３１ｃに所有者のパスワードを入力する（ステップＳ３）。このパスワードの入力は、パスワード入力ボタン３１ｄを操作すると、図示していないが、オーナー設定画面３１に変わってＬＣＤ１８にパスワード入力画面を表示させる。このパスワードとして、文字、図形、音声、及び顔映像等を用いることが考えられる。
【００２７】
パスワードを文字で登録設定する場合は、前記ステップＳ２において説明した所有者氏名の入力と同じように文字入力画面を用いて文字を選択し、その選択した文字データをパスワードとして入力する。パスワードを図形で登録設定する場合は、ＬＣＤ１８に図形入力画面を表示させ、そのＬＣＤ１８の表示面上に設けられたいるタッチパネル２０を介して所有者の好みの図形を描かせ、その図形をタッチパネル２０により読み取った図形データをパスワードとして入力する。パスワードを音声で設定する場合は、マイク２１に向かって所有者自らある特定の言葉を発生させ、マイク２１により集音変換された音声信号データをパスワードとして入力する。及びパスワードを顔映像で設定する場合は、カメラ１０により所有者自らの顔を撮影し、その撮影した顔の映像データをパスワードとして入力する。
【００２８】
このステップＳ３のパスワードの入力設定が終了すると、次にオーナー設定画面３１の起動メッセージ３１ｅの「常にこのユーザーで起動する」に対して可否ボタン３１ｆを選択する。つまり、可否ボタン３１ｆを操作するたびに、「Ｙｅｓ」と「Ｎｏ」に切り換わるようにし、所有者のみしかカメラ１０を使用しない場合は、可否ボタン３１ｆを「Ｙｅｓ」に設定し、所有者以外の使用者がカメラ１０を使用する場合は、可否ボタン３１ｆを「Ｎｏ」に設定する。
【００２９】
次に、オーナー設定画面３１の使用者設定ボタン３１ｇと終了ボタン３１ｈのいずれが操作されたか判定する（ステップＳ４）。つまり、所有者の設定に継続して、使用者の登録設定を行うか判定する。終了ボタン３１ｈが操作されると、このオーナー設定を終了する。なお、所有者には、カメラ１０に備えられている全ての撮影操作機能が自由に使用できるものとする。
【００３０】
前記使用者設定ボタン３１ｇが操作されるとＬＣＤ１８にオーナー設定画面３１から使用者設定画面であるユーザー設定画面３２を表示させる（ステップＳ５）。このユーザー設定画面３２は、図４に示すように、カメラ１０の所有者以外の使用者である使用者氏名入力欄３２ａと氏名入力ボタン３２ｂ、使用者のパスワード入力欄３２ｃとパスワード入力ボタン３２ｄ、使用者の設定後にカメラ１０を使用する際に、この使用者の使用モードで常時起動させる「常にこのユーザーで起動する」の起動メッセージ３２ｅとその可否ボタン３２ｆ、この設定した使用者に与える撮影操作機能を設定するための機能設定ボタン３２ｇ、この使用者以外の他の使用者の設定画面に移行する使用者設定ボタン３２ｈ、及び使用者設定を終了させる終了ボタン３２ｉからなっている。
【００３１】
ステップＳ５において、ＬＣＤ１８にユーザー設定画面３２が表示されると、このユーザー設定画面３２に従い、使用者氏名欄３２ａに使用者の氏名、例えば使用者が奥様であれば奥様の氏名、あるいは使用者が子供であれば子供の氏名を入力する（ステップＳ６）。このステップＳ６の使用者の氏名の入力方法は、前記ステップＳ２と同じ方法である。
【００３２】
このステップＳ６の使用者氏名入力が終了すると、パスワード入力欄３２ｃに使用者氏名入力欄３２ａに入力した使用者のパスワードを入力する（ステップＳ７）。このステップＳ７のパスワードの入力は、前記ステップＳ３と同じ方法である。
【００３３】
前記ステップＳ６の使用者氏名とステップＳ７のパスワードの登録設定が終了すると、ユーザー画面３２の起動メッセージ３２ｅの「常にこのユーザーで起動する」に対して可否ボタン３２ｆの選択を行う。この可否ボタン３２ｆの選択は、前記オーナー設定画面３１の可否ボタン３１ｆと同じで、ここで設定した使用者のみしかカメラ１０が使用されない場合は、可否ボタン３２ｆを「Ｙｅｓ」に設定し、所有者や他の使用者がカメラ１０を使用するために設定されている場合は、可否ボタン３２ｆを「Ｎｏ」に設定する。
【００３４】
次に、ステップＳ６とＳ７において、登録設定した使用者に対して使用を許可するカメラ１０の撮影操作機能を設定するためにユーザー設定画面３２の機能設定ボタン３２ｇを操作して、ＬＣＤ１８に機能設定画面３３を表示させる（ステップＳ９）。この機能設定画面３３は、図５に示すように、登録設定された使用者が撮影した映像データのフォーマットの変更設定を行わせることを許可するか禁止するかのフォーマット設定機能３３ａの許可／禁止選択ボタン３３ａ’、使用者が撮影してメディア１７に記憶されている映像データを削除することを許可するか禁止するかの削除機能３３ｂの許可／禁止選択ボタン３３ｂ’、使用者がメディア１７に記録されている所有者や他の使用者が撮影した映像データのフォルダから映像データを読み出して閲覧表示することを許可するか禁止するかの他のフォルダ閲覧３３ｃの許可／禁止ボタン３３ｃ’、使用者が撮影した映像データを記録する使用者用フォルダをメディア１７に作成させることを許可するか禁止するかのフォルダ作成３３ｄの許可／禁止ボタン３３ｄ’、使用者がカメラ１０に設けられている各種撮影操作機能、例えば、被写体までの距離測定による光学レンズのフォーカス調整、被写体の測光による露出とシャッタ速度の調整、及びストロボ発光制御等を自動的に設定する初心者モード、あるいは、使用者の好みと被写体に応じて、使用者がフォーカス、露出、シャッタ速度、及びストロボ発光等を個々に設定を行うプロモード等の撮影機能モード３３ｅの初心者モード／プロモード選択ボタン３３ｅ’、これらフォーマット設定機能３３ａ乃至撮影機能モード３３ｅの設定条件を取り消すためのキャンセルボタン３３ｆ、及びこの機能設定入力を終了させる終了ボタン３３ｇが設けられている。
【００３５】
このＬＣＤ１８に表示された前記機能設定画面３３に従い、フォーマット機能３３ａの許可／禁止ボタン３３ａ’を操作して、許可または禁止のいずれかを選択する。このように順次、削除機能３３ｂ、他のフォルダ閲覧機能３３ｃ、フォルダ作成機能３３ｄ、及び撮影機能モード３３ｅについて選択設定する（ステップＳ１０）。なお、図５に示した、機能設定画面３３は、使用者である子供に対して使用許可された機能例が示されており、フォーマット機能３３ａは禁止、自ら撮影した映像データの削除機能３３ｂは許可、他の使用者の映像データのフォルダ閲覧機能３３ｃは禁止、自ら撮影した映像データを記録するフォルダ作成３３ｄは許可、及び撮影操作の撮影機能モード３３ｅは初心者モードに設定されている。
【００３６】
このステップＳ１０おいて、機能設定画面３３に従い機能設定が終了して、終了ボタン３３ｇが操作されると、前記ステップＳ４に戻り、ＬＣＤ１８に前記ユーザー設定画面３２を再表示させると共に、他の使用者の設定を継続するか判定する。
【００３７】
なお、前記機能設定画面３３を用いて設定する撮影操作機能としては、前述したフォーマット機能３３ａ乃至撮影機能モード３３ｅに限られるものではなく、ここに示した項目以外の操作機能を設定するようにすることもできる。また、カメラ１０の所有者は、カメラ１０の全ての撮影機能について、自由に使用できると共に、使用者のフォルダの閲覧や映像データの削除が自由に行えるようにしているが、所有者に対しても撮影機能の設定に制限を加えて、少なくとも使用者が撮影した映像データの削除や閲覧表示はできないように設定しても良い。
【００３８】
以上説明したように、カメラ１０は、所有者を含む複数の使用者の登録設定とその使用者を識別する識別情報であるパスワードを設定するステップＳ２，Ｓ３，Ｓ６，Ｓ７の使用者設定手段と、この登録設定された使用者に使用を許可するカメラ１０の撮影操作機能を設定するステップＳ９の使用機能設定手段を有している。
【００３９】
このようにして、マイコン１６に内蔵させた使用者登録モードの基で、カメラ１０の所有者と、その所有者以外の使用者の登録設定と、その使用者に許可されるカメラ１０の撮影操作機能が設定されたカメラ１０を用いて、撮影使用する際の使用者の確認モードについて、図６乃至図１６を用いて説明する。図６は本発明に係るカメラ１０の使用者確認方法の動作を説明するフローチャート、図７は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるユーザー選択画面の説明図、図８は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるユーザーの文字パスワードログイン画面の説明図、図９は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるパスワードログイン画面から顔映像パスワード選択を説明する説明図、図１０は本発明に係るカメラ１０の使用者の顔撮影画面の説明図、図１１は本発明に係るカメラ１０により使用者の顔撮影を説明する説明図、図１２は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるパスワードログイン画面から音声パスワード選択を説明する説明図、図１３は本発明に係るカメラ１０の使用者の音声画面の説明図、図１４は本発明に係るカメラ１０により使用者の音声入力を説明する説明図、図１５は本発明に係るカメラ１０のＬＣＤ１８に表示されるパスワードログイン画面から図形パスワード選択を説明する説明図、図１６は本発明に係るカメラ１０による使用者の図形パスワード入力画面を説明する説明図である。
【００４０】
カメラ１０のボタン類１９に含まれる電源スイッチをオンして（ステップＳ２１）、カメラ１０の固体撮像素子１１乃至マイク２１の各機能が撮影可能な起動状態とする。カメラ１０が起動状態となると、マイコン１６のカウンタＮを零（Ｎ＝０）に設定する（ステップＳ２２）。次に、マイコン１８のＲＯＭ１６ａに格納されている使用者確認モードが読み出されて、ＲＡＭ１６ｂに展開されて、使用者確認処理を実行させるためにＬＣＤ１８にユーザー選択画面３４を表示させる（ステップＳ２３）。
【００４１】
このユーザー選択画面３４は、図７に示すように、図２を用いて前述した、このカメラ１０に使用者登録設定された所有者を含む使用者の一覧が表示される。例えば、オーナーである所有者氏名３４ａ、所有者以外の使用者である子供の氏名３４ｂ、及び奥様の氏名３４ｃ等の使用者設定されている氏名が表示されると共に、この使用者氏名３４ａ〜３４ｃから使用者を選択するカーソルを上下に移動させる上下矢印を操作させる選択ボタン３４ｄ、及びその選択ボタン３４ｄにより選択した使用者を決定する決定ボタン３４が設けられている。図７に示すように、ユーザー選択画面３４から選択ボタン３４ｄにより使用者として子供３４ｂにカーソルを移動させ、決定ボタン３４ｅを操作してカメラ１０を使用するユーザ選択を行う（ステップＳ２４）。
【００４２】
なお、前述した所有者であるオーナー設定画面３１において、起動メッセージ３１ｅの可否ボタン３１ｆが「Ｙｅｓ」が選択されていたり、あるいはユーザー設定画面面３２において、起動メッセージ３２ｃの可否ボタン３２ｆが「Ｙｅｓ」が選択されていると、このユーザー選択画面３４のカーソルは、その可否ボタン３１ｆ，３２ｆにより設定されている使用者に位置させて、その使用者の撮影操作機能で起動するように設定することもできる。つまり、この起動メッセージ３１ｅ，３２ｅの可否ボタン３１ｆ，３２ｆの選択設定は、カメラ１０の使用頻度の多い使用者に設定することにより、使用頻度の多い使用者がカメラ１０を使用する際の起動が速やかに実行できる。
【００４３】
このステップＳ２４において、カメラ１０を使用する使用者であるユーザーが選択されると、ＬＣＤ１８にその使用者のパスワードを入力させるためのパスワードログイン画面３５を表示させ、そのパスワードログイン画面３５の基で使用者であるユーザー確認のためのパスワードを入力する（ステップＳ２５）。このパスワードは、図２を用いて前述したステップＳ３及びＳ７において、所有者と使用者のパスワード設定の際に用いた、文字、図形、音声、及び顔映像等であり、文字、図形、音声、及び顔映像のいずれかを入力する。ここでは、文字パスワードの例を用いて説明し、図形、音声、及び顔映像によるパスワードの入力及び比較判定は、後述する。
【００４４】
前記ステップＳ２４において、使用者であるユーザーが選択決定されると、ＬＣＤ１８に、図８に示す、文字パスワードのログイン画面３５を表示させる。
【００４５】
この文字パスワードのログイン画面３５は、使用者であるユーザー名を表示するユーザー名表示３５ａ、そのユーザーの文字パスワード入力欄３５ｂ、パスワード入力ボタン３５ｃ、この文字パスワードのログイン画面３５から前記ユーザー選択画面３４に戻すための戻るボタン３５ｄ、及び入力された文字パスワードをログインさせるログインボタン３５ｅからなっている。
【００４６】
この文字パスワードログイン画面３５に従い、パスワード入力ボタン３５ｃを操作すると、図示していないが、前述したステップＳ３及びＳ７と同じように、文字パスワードログイン画面３５に代わって、ＬＣＤ１８にパスワード入力画面を表示させる。このパスワード入力画面の文字一覧から登録設定している文字パスワードを選択して入力する。パスワードの入力が終了すると、ＬＣＤ１８の表示画面を前記文字パスワードログイン画面３５に戻して、ログインボタン３５ｅを操作してパスワード入力を行う（ステップＳ２５）。
【００４７】
このステップＳ２５におけるパスワード入力が終了すると、マイコン１６のカウンタのカウント数Ｎに１を加算（Ｎ＝Ｎ＋１）して、パスワード入力回数Ｎをカウントする（ステップＳ２６）。
【００４８】
次に、前記ステップＳ２４において選択されたユーザー氏名と、前記ステップＳ２５において入力されたユーザパスワードと、事前に設定されているユーザ氏名とパスワードとを比較するパスワード判定を行う（ステップＳ２７）。このステップＳ２７のパスワード判定の結果、ユーザー氏名とパスワードとが正しいと判定されるとカメラ１０は、事前に設定されているそのユーザーに許可されている撮影操作機能の基で、撮影操作できるように起動する（ステップＳ２８）。
【００４９】
前記ステップＳ２７のパスワード判定の結果、前記ステップＳ２５において入力されたパスワードに誤りがあると判定されると、前記ステップ２６においてカウントしたパスワードの入力回数Ｎが３（Ｎ＝３）であるか判定される（ステップＳ２９）。つまり、事前設定されているパスワードと異なる誤りパスワードが３回入力されると、カメラ１０の電源スイッチを切断して、撮影操作ができないようにする（ステップＳ３０）。また、パスワード入力の誤り回数が３回以下であると、ＬＣＤ１８に正しいパスワードを入力するようにエラーメッセージを表示させて（ステップＳ３１）、前記ステップＳ２５のパスワード入力に戻る。
【００５０】
この使用者確認モードの所有者と、その所有者以外の使用者の氏名とパスワード及び使用者毎のカメラ１０の撮影操作機能を事前に登録設定し、カメラ１０の使用時に入力された使用者氏名と、使用者のパスワードの比較により、カメラ１０の使用が許可されているか判定し、かつ使用を許可された使用者に設定された撮影操作機能により撮影操作が可能とする使用者判定手段であり、他の使用者が撮影した映像データの誤った削除や、無断で閲覧表示されることが防げるカメラ１０が提供できる。
【００５１】
なお、前記ステップＳ２５のパスワード入力の説明において、使用者のパスワードが文字パスワードの場合を例に説明したが、前述したように、本発明のカメラ１０は、文字によるパスワード以外に、図形、音声、顔映像等によるパスワード設定も可能である。そこで、文字、図形、音声、及び顔映像のいずれかのパスワードを設定した際の前記ステップＳ２５のパスワード入力について説明する。このパスワードの入力方法は、前述したステップＳ２とＳ７のパスワード入力においても適用できる。
【００５２】
前記ステップ２４において、カメラ１０を使用するユーザーが選択されると、ステップＳ２５において、ＬＣＤ１８に図９に示すパスワードログイン画面３６を表示させる。このパスワードログイン画面３６は、ユーザー名を表示するユーザー名表示３６ａ、そのユーザーの文字パスワード入力欄３６ｂ、パスワード入力ボタン３６ｃ、顔映像パスワード選択ボタン３６ｄ、音声パスワード選択ボタン３６ｅ、図形パスワード選択ボタン３６ｆ、戻るボタン３６ｇ、及びログインボタン３６ｈからなっている。
【００５３】
このパスワードログイン画面３６から使用者のパスワードが文字である場合は、文字パスワード入力欄３６ｂを操作し、かつ、パスワード入力ボタン３６ｃを操作させて、前述したと同様に、文字パスワード入力画面を表示させてパスワード入力させる。
【００５４】
次に、使用者のパスワードが顔映像の場合は、図９の図中に斜線で示したように、顔映像パスワード選択ボタン３６ｄを操作する。または顔映像パスワード選択ボタン３６ｄとパスワード入力ボタン３６ｃを操作する。この顔映像パスワード選択ボタン３６ｄの操作によりＬＣＤ１８に図１０に示す顔撮影画面３７を表示させる。この顔撮影画面３７は、ユーザ氏名表示３７ａ、「使用者の顔を撮影してください」のメッセージ３７ｂ、キャンセルボタン３７ｃ、及び登録ボタン３７ｄからなっている。
【００５５】
この顔撮影画面３７が表示されると、使用者であるユーザーは、図１１に示すように、カメラ１０を自分の顔に向けて自らの顔を撮影する。自分の顔の撮影が終了すると、登録ボタン３７ｄを操作して、前記パスワードのログイン画面３６に戻り、ログインボタン３６ｇを操作する。また、顔撮影画面３７を誤って選択表示した際には、キャンセルボタン３７ｃを操作して、パスワードログイン画面３６に戻る。
【００５６】
このパスワードログイン画面３６において、前記顔撮影画面３７により撮影した顔映像と、事前設定されている使用者の顔映像と比較するためにログインボタン３６ｈを操作して、使用者のパスワード確認を行い、顔映像であるパスワードが一致すると、その使用者に許可されている撮影操作機能による撮影が実行可能となる。
【００５７】
次に、使用者のパスワードが音声の場合は、図１２の図中に斜線で示したように、パスワードログイン画面３６の音声パスワード選択ボタン３６ｅを操作する。または、音声パスワード選択ボタン３６ｅとパスワード入力ボタン３６ｃを操作する。この音声パスワード選択ボタン３６ｅの操作によりＬＣＤ１８に図１３に示す音声入力画面３８を表示させる。この音声入力画面３８は、ユーザ氏名表示３８ａ、「登録した言葉を話してください」のメッセージ３８ｂ、キャンセルボタン３８ｃ、及び登録ボタン３８ｄからなっている。
【００５８】
この音声入力画面３８が表示されると、使用者であるユーザーは、図１４に示すように、カメラ１０の向かって事前に音声パスワードとして設定されている言葉を発生する。使用者から発生された言葉は、マイク２１により集音されて音声信号に変換される。使用者が発生された言葉の音声信号が生成されると、登録ボタン３８ｄを操作して、前記パスワードのログイン画面３６に戻り、ログインボタン３６ｇを操作する。また、音声入力画面３８を誤って選択表示した際には、キャンセルボタン３８ｃを操作して、パスワードログイン画面３６に戻る。
【００５９】
このパスワードログイン画面３６において、前記音声入力画面３８により生成した音声信号と、事前設定されている使用者の音声信号とを比較するために、このログインボタン３６ｈを操作して、使用者のパスワード確認を行い、音声であるパスワードが一致すると、その使用者に許可されている撮影操作機能による撮影操作が実行可能となる。
【００６０】
また、使用者のパスワードが図形の場合は、図１５の図中に斜線で示したように、パスワードログイン画面３６の図形パスワード選択ボタン３６ｆを操作する。または図形パスワード選択ボタン３６ｆとパスワード入力ボタン３６ｃを操作する。この図形パスワード選択ボタン３６ｆの操作によりＬＣＤ１８に図１６に示す図形入力画面３９を表示させる。この図形入力画面３８は、「登録してある図形を描いてください」のメッセージ３９ａ、図形描写領域３９ｂ、キャンセルボタン３９ｃ、及び登録ボタン３９ｄからなっている。なお、図示していないが、ユーザー氏名を表示させても良い。
【００６１】
この図形入力画面３９が表示されると、使用者であるユーザーは、図１６に示すように、図形描写領域３９ｂに、事前に図形パスワードとして設定されている図形３９ｂ’を、例えば、指や先端が丸く細長い棒状物により描き、この図形３９ｂ’は、図形信号に変換される。使用者が描いた図形の図形信号が生成されると、登録ボタン３９ｄを操作して、前記パスワードログイン画面３６に戻り、ログインボタン３６ｈを操作する。また、図形入力画面３９を誤って選択表示した際には、キャンセルボタン３９ｃを操作して、パスワードログイン画面３６に戻る。
【００６２】
このパスワードログイン画面３６において、前記図形入力画面３９により生成した図形信号と、事前設定されている使用者の図形信号とを比較するために、ログインボタン３６ｈを操作して使用者のパスワード確認を行い、図形であるパスワードが一致すると、その使用者に許可されている撮影操作機能による撮影操作が実行可能となる。
【００６３】
以上説明したように、使用者の確認のためには、文字、図形、音声、及び顔映像等の複数種類のパスワード設定が可能となり、かつ、それらのパスワードを、例えば、文字と図形、文字と音声、文字と顔映像等のように相互に組み合わせることで、使用者の確認が一層厳密に実行でき、カメラ１０の所有者を含めた使用者登録の改変や削除の実行が困難となる。
【００６４】
次に、図２乃至図４を用いて説明した所有者と。その所有者以外の使用者のパスワードを失念したり、あるいは、カメラ１０に設定されているパスワードが何らかの要因により失われた場合は、カメラ１０の操作ができなくなる。一方、カメラ１０のメディア１７に記録されている映像データは、パーソナルコンピュータを用いて、例えば、ＣＤ，ＤＶＤ等の他の記録媒体に書込記録させるためのプログラムを書き込んだＣＤ−ＲＯＭが備えられている。
【００６５】
このＣＤ−ＲＯＭに、カメラ１０のパスワードを失念したり、カメラ１０に設定されているパスワードが何らかの要因により失われた場合に、カメラ１０を初期設定状態である所有者と、その所有者以外の使用者の登録設定の状態にリセットさせるための使用者再設定プログラムを設ける。この使用者再設定プログラムを用いて、パソコンを用いてカメラ１０を使用者の再設定登録状態へとリセットさせる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの一実施形態の構成を示すブロック図。
【図２】本発明に係るデジタルカメラの使用者登録方法の動作を説明するフローチャート。
【図３】本発明に係るデジタルカメラに表示されるオーナー設定画面の説明図。
【図４】本発明に係るデジタルカメラに表示されるユーザー設定画面の説明図。
【図５】本発明に係るデジタルカメラに表示される機能設定画面の説明図。
【図６】本発明に係るデジタルカメラの使用者確認方法の動作を説明するフローチャート。
【図７】本発明に係るデジタルカメラに表示されるユーザー選択画面の説明図。
【図８】本発明に係るデジタルカメラに表示されるユーザーの文字パスワードログイン画面の説明図。
【図９】本発明に係るデジタルカメラに表示されるパスワードログイン画面から顔映像パスワード選択を説明する説明図。
【図１０】本発明に係るデジタルカメラの使用者の顔撮影画面の説明図。
【図１１】本発明に係るデジタルカメラにより使用者の顔撮影を説明する説明図。
【図１２】本発明に係るデジタルカメラに表示されるパスワードログイン画面から音声パスワード選択を説明する説明図。
【図１３】本発明に係るデジタルカメラの使用者の音声画面の説明図。
【図１４】本発明に係るデジタルカメラにより使用者の音声入力を説明する説明図。
【図１５】本発明に係るデジタルカメラに表示されるパスワードログイン画面から図形パスワード選択を説明する説明図。
【図１６】本発明に係るデジタルカメラによる使用者の図形パスワード入力画面を説明する説明図。
【符号の説明】
【００６７】
１  デジタルカメラ、１１  固体撮像素子、１２  前処理部、１３  アナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ変換器）、１４  処理部、１５  メモリー、１６  マイクロコンピュータ、１７  メディア、１８  液晶表示パネル（ＬＣＤ）、１９  ボタン類、２０  タッチパネル、２１  マイクロホン。  
代理人  弁理士  伊藤  進
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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