(57)【要約】【課題】  洗浄水による発電を利用し、しかも自動洗浄などの動作も可能とした銀イオン電解水による便器洗浄水生成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  洗浄水の水流により電力を生成する発電手段と、少なくともいずれかが銀を含む一対の電極を有し、前記電極を洗浄水中に浸した状態で前記一対の電極の間に通電することにより前記洗浄水中に銀イオンを放出可能とした第１の電力利用手段と、洗浄水の一部のみを前記一対の電極の間に通水させる分流手段と、電力を消費する第２の電力利用手段と、前記第２の電力利用手段のみを利用する第１のモードと、前記発電手段により生成された電力を前記第１の電力利用手段に供給しつつ前記第１の電力利用手段と前記第２の電力利用手段とを同時に利用する第２のモードと、を切替可能とした制御手段と、を備えたことを特徴とする便器洗浄水生成装置を提供する。【選択図】  図１
2005194791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水の水流により電力を生成する発電手段と、
少なくともいずれかが銀を含む一対の電極を有し、前記電極を洗浄水中に浸した状態で前記一対の電極の間に通電することにより前記洗浄水中に銀イオンを放出可能とした第１の電力利用手段と、
洗浄水の一部のみを前記一対の電極の間に通水させる分流手段と、
電力を消費する第２の電力利用手段と、
前記第２の電力利用手段のみを利用する第１のモードと、前記発電手段により生成された電力を前記第１の電力利用手段に供給しつつ前記第１の電力利用手段と前記第２の電力利用手段とを同時に利用する第２のモードと、を切替可能とした制御手段と、
を備えたことを特徴とする便器洗浄水生成装置。
【請求項２】
前記発電手段により生成された電力を蓄積可能な蓄電部をさらに備え、
前記第１のモードにおいて前記第２の電力利用手段は、前記蓄電部から電力の供給を受けることを特徴とする請求項１記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項３】
前記発電手段により生成された電力を蓄積可能な蓄電部をさらに備え、
前記第１のモードにおいて前記第２の電力利用手段は、前記発電手段と前記蓄電部の少なくともいずれかから電力の供給を受けることを特徴とする請求項１記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１のモードにおいては、前記発電手段により生成された電力を前記蓄電部に蓄電させることを特徴とする請求項２記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項５】
前記分流手段は、前記洗浄水が流れる配管内に設けられた、前記一対の電極により挟持された第１の流路と、前記一対の電極により挟持されない第２の流路と、を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項６】
前記分流手段は、前記洗浄水を複数の流路に分岐させる分岐構造を有し、
前記一対の電極は、前記複数の流路のいずれかに設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項７】
前記発電手段は、前記複数の流路のうちで前記一対の電極が設けられた流路とは異なる流路に設けられたことを特徴とする請求項６記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項８】
前記分流手段は、前記いずれかの流路内に設けられた、前記一対の電極により挟持された第１の流路と、前記一対の電極により挟持されない第２の流路と、をさらに有することを特徴とする請求項６または７に記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項９】
前記一対の電極の間に形成される前記洗浄水の流路の断面積は、前記一対の電極の一端から他端に至るまで略同一であることを特徴とする請求項５または８に記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項１０】
前記一対の電極の間に形成される前記洗浄水の流路は、前記一対の電極の一端から他端までの間に絞り部を有することを特徴とする請求項５または８に記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項１１】
前記一対の電極は、前記洗浄水が流れる配管の断面において、平均流速よりも流速が小なる部分に設けられたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の便器洗浄水生成装置。
【請求項１２】
前記洗浄水が流れる配管に屈曲部が設けられ、
前記一対の電極は、前記屈曲部においてその内周側に設けられたことを特徴とする請求項１１記載の便器洗浄水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器洗浄水生成装置に関し、特に、銀（Ａｇ）イオンを含有した洗浄水を生成し、水洗便器などに流すことができる便器洗浄水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水洗便器は、使用者のボタン操作等による手動洗浄、あるいは、便器の前に人が立ったことを検出し便器の使用が終了した時点で自動的に上水や中水などの水道水を流す自動洗浄により清浄度が維持される。しかし、単に水道水を流すのみでは、便器や排水管に「水アカ」や「ぬめり」が蓄積したり、臭気が発生することを防止することが容易でない。また、小用便器においては、「尿石」が配管内に付着して排水の通過路を狭くしたり、便器の表面に付着して外観を損ね、細菌繁殖の温床となって臭気を放つようになる。一旦付着してしまった尿石は、通常の清掃では除去することは難しく、ブラシ等で強く擦らないと取れない。このため、尿石の除去は、専門の業者に依頼する必要があり、大きな負担となっている。
【０００３】
この問題に対して、本発明者らは、洗浄水の水流エネルギーを利用して発電し、この電気エネルギーを用いて洗浄水に銀イオンを含有させる殺菌装置を発明した（例えば、特許文献１及び特許文献２）。
【０００４】
これらの発明によれば、いずれも電気エネルギー源として家庭用１００ボルト電源などの商用電源が不要となり、停電や感電などに対する対策も不要であり、銀イオンが有する殺菌作用によって、水アカ、ぬめり、尿石などの発生を抑制でき、低ランニングコストの便器殺菌装置を提供できる。
【特許文献１】特開２０００−２７２６２号公報
【特許文献２】特開２００１−２３２３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、水洗便器に流す洗浄水には排水洗浄という役割があるため、洗浄水の水圧から多くのエネルギーを発電量として差し引くことができず、発電量が限られる。一方で、洗浄水に添加すべき銀イオンの濃度には最適範囲がある。従って、限られた発電量を利用して、最適な濃度範囲の銀イオンを含有させた洗浄水を安定的に生成するためには、銀イオンの生成効率を高めるとともに、各種の回路要素の電力消費に対する工夫が必要となる。またさらに、人体検知式の自動洗浄システムなどと組み合わせる場合、限られた発電量を最大限に有効活用できるようにするための制御が必要となる。
【０００６】
本発明はかかる課題の認識に基づいてなされたものであり、その目的は、洗浄水による発電を利用し、しかも自動洗浄などの動作も可能とした銀イオン電解水による便器洗浄水生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の便器洗浄水生成装置は、洗浄水の水流により電力を生成する発電手段と、少なくともいずれかが銀を含む一対の電極を有し、前記電極を洗浄水中に浸した状態で前記一対の電極の間に通電することにより前記洗浄水中に銀イオンを放出可能とした第１の電力利用手段と、洗浄水の一部のみを前記一対の電極の間に通水させる分流手段と、電力を消費する第２の電力利用手段と、前記第２の電力利用手段のみを利用する第１のモードと、前記発電手段により生成された電力を前記第１の電力利用手段に供給しつつ前記第１の電力利用手段と前記第２の電力利用手段とを同時に利用する第２のモードと、を切替可能とした制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、分流手段を設けることにより、電極に供給される塩素イオンの量を抑制し銀イオンの生成効率を上げることができる。その結果として、発電手段により生成される限られた電力により確実に銀イオンを生成できる。また、銀イオンの生成効率を上げることにより、電極の消耗も抑制し、寿命を伸ばすことができる。またさらに、分流により電極間の通水量を低下させて洗浄水の圧力損失を低減できる。その結果として、発電手段の発電量を増加させ、また便器の物理的な洗浄効果も維持できる。またさらに、第１のモードと第２のモードとを切り替えることにより、蓄電に際して生ずる損失を回避して発電手段の限られた発電電力を効率的に活用することができる。
【０００９】
ここで、前記発電手段により生成された電力を蓄積可能な蓄電部をさらに備え、前記第１のモードにおいて前記第２の電力利用手段は、前記蓄電部から電力の供給を受けるものとすれば、発電手段が動作していない状態においても電力利用手段を動作させることが可能となる。  
または、前記発電手段により生成された電力を蓄積可能な蓄電部をさらに備え、前記第１のモードにおいて前記第２の電力利用手段は、前記発電手段と前記蓄電部の少なくともいずれかから電力の供給を受けるものとすれば、発電手段が動作していない状態においては蓄電部から電力を供給することにより第２の電力利用手段を動作させることが可能となり、さらに発電手段が動作している時には、発電手段のみ、または発電手段と蓄電部とから、または蓄電部のみから電力を供給することにより第２の電力利用手段を動作させることができる。
【００１０】
また、前記制御手段は、前記第１のモードにおいては、前記発電手段により生成された電力を前記蓄電部に蓄電させるものとすれば、銀イオンを生成しない洗浄処理の際に発電し蓄電できるので、第２の電力利用手段の駆動電源を確保できる。
【００１１】
また、前記分流手段は、前記洗浄水が流れる配管内に設けられた、前記一対の電極により挟持された第１の流路と、前記一対の電極により挟持されない第２の流路と、を有するものとすれば、装置をコンパクトに形成でき、電極の交換も容易な構造とすることができる。
【００１２】
また、前記分流手段は、前記洗浄水を複数の流路に分岐させる分岐構造を有し、前記一対の電極は、前記複数の流路のいずれかに設けられたものとすれば、予め水路を分岐させることによって、分流により生ずる流れの「乱れ」を電極に到達する前に整えることができ、銀イオンの生成効率を上げることができる。
【００１３】
前記発電手段は、前記複数の流路のうちで前記一対の電極が設けられた流路とは異なる流路に設けられたものとすれば、装置をコンパクトに形成することができる。また、電極間を流れる水流と、発電手段を流れる水流と、をそれぞれ最適な条件に制御することが容易となる。
【００１４】
また、前記分流手段は、前記いずれかの流路内に設けられた、前記一対の電極により挟持された第１の流路と、前記一対の電極により挟持されない第２の流路と、をさらに有するものとすれば、２段の分流を実施することにより、電極間の通水量を十分に低下させ、銀イオンの生成効率をさらに上げることが可能となる。
【００１５】
また、前記一対の電極の間に形成される前記洗浄水の流路の断面積は、前記一対の電極の一端から他端に至るまで略同一であるものとすれば、電極間に通水抵抗がないため、主に電極間の通水断面積と配管の断面積との比に着目して通水設計すればよく、設計が確実且つ容易となる。またさらに、電極間における通水流の閉塞の影響がない。
【００１６】
また、前記一対の電極の間に形成される前記洗浄水の流路は、前記一対の電極の一端から他端までの間に絞り部を有するものとすれば、電極間隔などを変えることなく、電極間の通水抵抗を増加させることができるため、電極設計条件を変えることなく通水量を下げることができる。
【００１７】
また、前記一対の電極は、前記洗浄水が流れる配管の断面において、平均流速よりも流速が小なる部分に設けられたものとすれば、配管内の流速の分布を利用して、電極間の通水量を効果的に低下させることができ、且つ、装置をコンパクトに形成できる。
【００１８】
例えば、前記洗浄水が流れる配管に屈曲部が設けられ、前記一対の電極は、前記屈曲部においてその内周側に設けられたものとすれば、電極間隔などを変えることなく、電極間の通水抵抗を増加させることができるため、電極設計条件を変えることなく通水量を下げることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、１００ボルトなどの商用電源を用いることなく、また、１次電池や２次電池などを交換する必要もなく、自己発電方式により、殺菌効果の高い銀イオン含有水を生成し便器に流すことができる。また、補助的に１次電池や２次電池などを設ける場合においても、その交換の頻度を大幅に下げることができる。また、自動洗浄などの便利な付加機能も同時に実現できる。しかも、銀イオンの生成効率を高くすることにより、銀電極の寿命を伸ばして電極交換などのメインテナンスを軽減することができる。
【００２０】
つまり、本発明によれば、省エネルギ化や省資源化を達成しつつ、利便性が高く便器を衛生的に維持できる便器洗浄水生成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかる便器洗浄水生成装置の具体例を表す模式図である。すなわち、本実施形態の便器洗浄水生成装置は、制御回路や整流回路などを含む回路群１００と、開閉弁２００と、分流手段３００と、銀電解槽４００と、発電手段５００と、を有する。本願明細書においては、銀電解槽４００を「第１の電力利用手段」、回路群１００に含まれるそれぞれの回路要素を「第２の電力利用手段」と適宜称する。
【００２２】
上水や中水などの水道水Ｗは、例えば、プランジャ式ラッチング・ソレノイド・バルブからなる開閉弁２００によりその流路が開閉される。開閉弁２００の下流には分流手段３００が設けられ、水道水の流路は銀電解槽４００と発電手段５００とに分岐される。銀電解槽４００と発電手段５００とをそれぞれを通過した水は、再び合流し、水洗便器６００に洗浄水として供給される。
【００２３】
図２は、本具体例における分流手段３００、銀電解槽４００、発電手段５００を含むユニットを表す模式図である。すなわち、同図（ａ）はその外観を表す斜視図であり、同図（ｂ）はその内部構造を表す断面図である。  
このユニットは、同図（ａ）に表したように、側面に突出した一体の接続端子４１０ａ、４１０ｂと、発電機５１０と、を有する。その内部を見ると、分流手段３００は、２つに分岐した流路を有し、その一方の流路には、銀電解槽４００の銀電極４２０ａ、４２０ｂが対向して設けられている。これら銀電極４２０ａ、４２０ｂは、接続端子４１０ａ、４１０ｂにそれぞれ接続されている。接続端子４１０ａ、４１０ｂの間に電流を流すと、電気分解反応により陽極側の銀電極から銀（Ａｇ）イオンが溶出し水道水に添加される。
【００２４】
一方、分岐した他方の流路には、水車５２０が設けられている。水車５２０は、水道水Ｗの水流により回転し、その回転運動が発電機５１０の駆動軸に伝達される。すると、水道水の運動エネルギーが電気エネルギーに変換されて、電力が発生する。  
銀電解槽４００と発電手段５００とをそれぞれ通過した水は、その下流において再び合流し、水洗便器に洗浄水として供給される。      
再び図１に戻って説明を続けると、第２の電力利用手段１００としては、制御部１１０、開閉弁電磁駆動部１２０、電流供給部１３０、蓄電部１４０、整流部１５０及びセンサ１６０などの回路要素が設けられている。
【００２５】
これらの回路要素について説明すると、まず、制御部１１０は、他の回路要素の動作を管理し、制御する役割を有する。開閉弁電磁駆動部１２０は、例えば開閉弁２００を開状態にするための電圧を出力することにより開閉弁２００を駆動させる。  
電流供給部１３０は、銀電解槽４００に対して銀イオン溶出のための電流を供給する。蓄電部１４０は、発電手段５００により発電された電力を蓄積する役割を有し、例えば、電圧変換回路と、キャパシタなどの蓄電手段と、を有する。整流部１５０は、発電手段５００により発電された交流電力を整流して直流電流に変換する。センサ１６０は、例えば、水洗便器６００の上方または前面などに配置され、赤外線などにより使用者の存在を検知する。センサ１６０からの検知情報に基づいて、制御部１１０は、開閉弁電磁駆動部１２０を動作させ、開閉弁２００を開閉させて、便器６００に洗浄水を適宜流すことができる。
【００２６】
図３は、電流供給部１３０の構成を例示する模式図である。すなわち、電流供給部１３０は、例えば、電気伝導度検出回路１３２、定電流回路１３３、極性反転回路１３４を有する。後に詳述するように、洗浄水の殺菌効果を高め、同時に便器の変色などを防ぐためには、銀イオンの添加量を所定の範囲内とすることが望ましい。従って、水道水の電気伝導度に応じて、銀電解槽４００に流す電流を調節する必要がある。電気伝導度検出回路１３２は、このために水道水の電気伝導度を検出する役割を有する。なお、水の電気伝導度の検出は、例えば、定電流回路１３３により銀電解槽４００の電極間に一定電流を流し、その時の電極間電圧を電気伝導度検出回路１３２で測定することによって実施できる。
【００２７】
一方、定電流回路１３３は、銀イオンを溶出させるために最適な電流値を制御して出力する役割を有する。  
また、極性反転回路１３４は、銀電解槽４００に出力する電流の極性を適宜反転させる役割を有する。すなわち、図２に例示したような銀電解槽４００の電極４２０ａ、４２０ｂの間に直流電流を流して電気分解を行うと、カソード（陰極）側の電極の表面に炭酸カルシウムなどのスケールが付着し、電気抵抗が上昇するという問題がある。なお、アノード（陽極）側の電極の表面には、主に塩化銀（ＡｇＣｌ）などが析出する。また、銀イオンの溶出に伴い、アノード（陽極）側の電極は消耗していくので、一対の電極４２０ａ、４２０ｂを均等に消耗させることが望ましい。そこで、極性反転回路１３４により電流の極性を適宜反転させて出力する。極性の反転は、例えば、一回の洗浄水の生成毎とすることができる。
【００２８】
以上説明した回路構成において、銀電解槽（第１の電力利用手段）４００と、第２の電力利用手段１１０〜１６０と、をそれぞれ駆動させるためには、電力が必要である。これに対して、本実施形態においては、銀電解槽（第１の電力利用手段）４００を動作させるための電流は、蓄電部１４０を介することなく、発電手段５００から直接、供給される。
【００２９】
図４は、銀電解槽（第１の電力利用手段）に対して、発電手段５００から電力が供給される経路を例示する模式図である。すなわち、本実施形態においては、発電手段５００において得られた電力を蓄電部１４０に蓄電することなく、銀電解槽４００に対して直接、供給する。  
すなわち、蓄電部１４０においては、内蔵するキャパシタなどの特性に応じて、電圧を適宜変換し、電力を蓄積する必要がある。従って、電圧の変換やキャパシタへの電荷の蓄積、あるいは蓄積された電荷の取り出しや、電圧変換などの過程で一定の損失が生ずる。
【００３０】
これに対して、本実施形態によれば、発電手段５００により発電された電力を蓄電部１４０に蓄電することなく、オン・デマンド的に銀電解槽４００に供給することによって、損失を抑制し、限られた発電力を効率的に銀イオンの生成に利用することができる。
【００３１】
そしてさらに、本実施形態においては、銀電解槽（第１の電力利用手段）４００以外の回路要素すなわち第２の電力利用手段１００（１００〜１６０）を、銀電解槽４００と同時に利用し、または切り替えて利用できるように制御部１１０が適宜、切替を実施する。
【００３２】
図５は、制御部１１０により実行される切替動作を表す概念図である。  
すなわち、モード１においては、銀電解槽（第１の電力利用手段）４００は利用されず、第２の電力利用手段１００の少なくともいずれかの回路要素のみが利用される。例えば、図１に関して前述したように、センサ１６０が使用者の存在を検知し、制御部１１０の指令に基づいて開閉弁電磁駆動部１２０が開閉弁２００を開く動作は、銀電解槽４００を停止させた状態において実行できる。また、後に詳述するように、この動作に必要な電力は、蓄電部１４０から供給することができる。
【００３３】
一方、モード２においては、銀電解槽４００と、第２の電力利用手段１００の少なくともいずれかの回路要素と、が同時に利用される。例えば、銀イオンを溶出させる際には、図４に表したように、整流部１５０、制御部１１０、電流供給部１３０などの第２の電力利用手段と、銀電解槽４００と、が同時に利用される。この際、整流部１５０、電流供給部１３０、銀電解槽４００に対する電力は、発電手段５００から直接、供給することができる。
【００３４】
そして、図５に表したように、制御部１１０は、これらモード１とモード２とを適宜切り替えて実行させる。このように、モード１とモード２とを適宜切り替えて実行させることより、水道水の水流をエネルギー源として発電手段５００により発電される限られた電力を効率的に利用し、銀イオン添加に加えて、自動洗浄など各種の便利な付加機能を実行させることが可能となる。
【００３５】
以下、本発明において実行されるモード１とモード２の切替動作と、発電された電力の使い分けについて、具体例を挙げて説明する。
【００３６】
図６は、モード１の動作を例示するタイミングチャートである。以下、この具体例について、図１乃至図５も適宜参照しつつ説明する。    
例えば、小用便器に自動洗浄機能が設けられている場合、付設されたセンサ１６０は、制御部１１０の制御のもとで、例えば０．５秒間隔で使用者の有無を調べる。この時の電源は、蓄電部１４０から供給することができる。
【００３７】
図７は、センサ１６０に対する電力の供給経路を表す概念図である。すなわち、同図に経路「Ａ」として表したように、蓄電部１４０に蓄えられている電力により制御部１１０が動作し、さらにその電力の少なくとも一部がセンサ１６０に供給されて人体検知が実行される。
【００３８】
再び図６に戻って説明を続けると、使用者が小用便器に接近すると、ステップＳ１においてセンサ１６０が人体を検知する。この時の電力は、図７に表したように経路Ａにより供給される。センサ１６０が人体を検知すると、制御部１１０は、内蔵しているタイマのカウントを開始する。この時の電力の供給経路は、図８に経路「Ｂ」として表した如くである。すなわち、蓄電部１４０から制御部１１０に対して電力が供給される。
【００３９】
タイマが所定時間、例えば５秒をカウントすると、ステップＳ２において開閉弁２００が開かれて「予備洗浄」が開始される。この時の電力の供給経路は、図９に経路「Ｃ」として表した如くであり、蓄電部１４０から制御部１１０と開閉弁電磁駆動部１２０とに電力が供給され、開閉弁２００を開状態に維持するための電圧が出力される。なお、蓄電部１４０からの電力は、制御部１１０を介して開閉弁電磁駆動部１２０に供給されるようにしてもよく、または、制御部１１０と開閉弁電磁駆動部１２０とに対して並列的に供給されるようにしてもよい。
【００４０】
ここで、「予備洗浄」とは、使用者による使用に先立って、小用便器に洗浄水を流してボウル面を予め濡らすことにより、汚れの付着を防止し臭気の発生なども抑えるための洗浄処理である。「予備洗浄」において流す洗浄水の水量は、例えば、０．５リッター程度とすることができる。
【００４１】
予備洗浄により洗浄水を流す時、発電手段５００は電力を発電する。この電力は、図１０に経路「Ｄ」として表した供給経路により蓄電部１４０に供給され蓄電される。なお、蓄電部１４０における電力蓄積手段としては、例えばキャパシタを用いることができる。
この場合、キャパシタが満充電状態になると発電手段５００の起電力がキャパシタの耐電圧を超えることがあるため、所定電圧でスイッチングする図示しないスイッチング回路を用い、発電手段５００からの出力が所定電圧を超える場合には、蓄電に代わって抵抗体で発電手段５００からの出力を消費させるとよい。  
そして、所定の流量または所定の時間が経過したらステップＳ３において開閉弁２００が閉じられる。開閉弁２００としては、例えば、ラッチング・ソレノイド・バルブなどと呼ばれるものを用いることができる。このタイプの開閉弁は、開動作及び閉動作の際のみ電圧を供給すればよく、開状態及び閉状態を維持するために電圧を消費しない。従って、消費電力が小さいという利点がある。
【００４２】
さて、この間に使用者は小用を開始し、予備洗浄が終了後に小用を終了する場合が多い。使用者が小用を終了し、便器から離れると、ステップＳ４において、センサ１６０が人体を検知しなくなる。センサ１６０に対する電力の供給経路は、図７に経路「Ａ」として表した如くである。
【００４３】
ステップＳ４においてセンサ１６０が人体を検知しなくなると、制御部１１０は内蔵タイマのカウントを開始する。制御部１１０に対する電力供給経路は、図８に経路「Ｂ」として表した如くである。  
タイマが所定時間、例えば１秒をカウントすると、ステップＳ５において開閉弁２００が開かれ、洗浄水が便器に流されて本洗浄が開始される。本洗浄の流量は、便器の形式や吐水ノズルの形態などに応じて適宜決定され、例えば、１〜２リッター程度とすることができる。そして、本洗浄に際しても、発電手段５００により発電された電力は、図１０に「Ｄ」と表した経路で蓄電部１４０に蓄電される。  
なお、発電手段５００により電力が発電されている場合には、蓄電部１４０への電力供給に加えて、あるいは蓄電部１４０への電力供給の代わりに、その発電した電力の一部あるいは全部を他の電力利用手段に与えてもよい。
【００４４】
所定の流量または所定の時間が経過したら、ステップＳ６において開閉弁２００が閉じられ、本洗浄が終了する。この後、前述の如くセンサ部１６０は例えば０．５秒間隔で使用者の有無を検知する。この時の電力供給経路も、図７に経路「Ａ」として表した如くである。
【００４５】
以上説明したように、モード１においては、例えば、使用者の検知や予備洗浄、本洗浄などの動作を蓄電部１４０からの電力供給に基づいて実行させることができる。
【００４６】
次に、モード２の動作の具体例について説明する。
【００４７】
図１１は、モード２の動作を例示するタイミングチャートである。すなわち、モード２は、銀イオンを添加した洗浄水を生成し便器に流す動作を含む。銀イオンを添加した洗浄水を流す頻度は、便器の使用頻度や使用環境、銀電極の消耗速度などに応じて適宜決定することができる。例えば、一日当たり３回〜１２回程度とすることができ、また例えば、便器が最後に使用されてから所定時間が経過後に流すようにしてもよい。頻度を上げると高い清浄度を容易に維持できるが、銀電極の消耗が加速される。
【００４８】
図１１に表した具体例の場合、便器が最後に使用されてから２時間が経過すると銀イオン水生成のシーケンスが開始される。すなわち、制御部１１０は、図８に「Ｂ」として表した経路により蓄電部１４０から電力の供給を受けて内蔵タイマをカウントしている。そして、最終使用から２時間が経過すると、ステップＳ１１において、開閉弁２００を開く。開閉弁２００を開く動作は、図９に経路「Ｃ」として表した如くであり、蓄電部１４０からの電力により実行できる。ステップＳ１１において開閉弁２００が開かれると、水道水の伝導度が測定される。すなわち、図３に関して前述したように、電気伝導度検出回路１３２により水道水の電気伝導度が測定される。この時の吐水量は、例えば２リッター程度とすることができる。２リッター程度の水を流すと、便器のトラップ内の残尿をある程度置換することができ、銀イオンによる殺菌効果を高めることができる。電気伝導度検出回路１３２は、制御部１１０からの指令に基づいて、銀電解槽４００の銀電極４２０ａ、４２０ｂに対して所定の電流を流して発生する電圧を測定することにより、その伝導度を測定する。この時、電気伝導度検出回路１３２（あるいは定電流回路１３３）から出力される電流は、発電手段５００から直接供給される電力によりまかなわれる。
【００４９】
図１２は、この電力供給経路を表す概念図である。すなわち、開閉弁２００を開けて水道水を流すことにより、発電手段５００は発電を開始する。この電力は経路「Ｅ」で表したように電気伝導度検出回路１３２に供給され、銀電解槽４００に検出用電流として出力される。なお、この電力は制御部１１０を介して電流供給部１３０に供給されてもよく、または、制御部１１０と電流供給部１３０とに並列的に供給されてもよい。  
またここでも、発電手段５００により電力が発電されている場合には、銀電解槽４００への電力供給に加えて、あるいは銀電解槽４００への電力供給の代わりに、その発電した電力の一部あるいは全部を他の電力利用手段に与えてもよい。
【００５０】
図１３は、銀イオンの添加量を５ｐｐｂとするための特性線を例示するグラフ図である。すなわち、同図において「制御電流値」と表したものは、銀イオンの添加量を５ｐｐｂとするために必要な電流値を表す。また、図１３には、この制御電流値に対応する電圧及び電力の特性線も表した。水道水の電気伝導度が高いほど、含有される塩素イオン量が大きくなり銀イオンの溶出を阻害するため、必要とされる電流値が増大する傾向が見られる。
【００５１】
なおここで、電極間の電気伝導度と電流値との関係は、印加電圧や銀電解槽４００の構造に応じて変化する。図１３に表した具体例の場合、銀電極４２０ａ、４２０ｂの対向部を１０ｍｍ×１０ｍｍの略正方形とし、電極間の間隔を１０ｍｍとした。また、最高印加電圧を２０ボルトとし（低伝導度水の場合）、電流の最大値は４０ミリアンペアとした（最も汚い中水の場合）。
【００５２】
またここで、図１３に表した具体例の場合、電気抵抗が約０．３８ｋΩ以下の範囲においては、電流値を４０ｍＡ一定にしている。この理由は、電気抵抗がこれ以下となるような水質の場合、一定の銀濃度を保つために４０ｍＡ以上の電流を流すと、塩化銀の生成も多量となり、塩化銀の便器表面への析出により「黒ずみ」などが懸念されるためである。但し、日本国内の中水で、この電気抵抗を下回ることはあまりないと考えられる。
【００５３】
電気伝導度検出回路１３２は、所定の電流（例えば、３ｍＡ）を流したときに検出される電極間電圧と、図１３に例示したような所定の特性線、関係式あるいはテーブルとから、水道水の電気伝導度を算出する。そして、銀イオンの溶出量が予め定められた範囲となるように、電流値を決定する。すなわち、銀イオンの添加量が少ないと殺菌効果が十分に得られず、一方、銀イオンの添加量が多すぎると、銀電極の消耗が激しく、また、銀イオンと同時に発生する塩化銀が便器の陶器面に付着することにより「黒ずみ」などの変色が生ずる場合がある。本発明者の検討の結果によれば、銀イオンの添加量は、１〜５０ｐｐｂの範囲内とすることが望ましいことが分かった。
【００５４】
再び図１１に戻って説明を続けると、ステップＳ１２において開閉弁２００を閉じて電気伝導度の測定が終了すると、図１３及び図１４に関して前述したような関係式またテーブルに基づいて、所定の銀イオン濃度を得るために必要な電極電流値が決定される。この演算は、例えば、制御部１１０において実行してもよく、この場合の電力は、経路「Ｂ」に従い蓄電部１４０から供給される。
【００５５】
電極電流値が決定されると、ステップＳ１３において、開閉弁２００が開かれ、また同時に銀電解槽４００に電流が供給されて銀イオン添加水の吐水が開始される。この時、開閉弁２００の開動作は、図９に表した経路「Ｃ」により実行され、また銀電解槽４００への通電は、図１２に表した経路「Ｅ」により実行される。銀イオン含有水の吐水量は、例えば、４リッター程度とすることができ、その吐水時間は、通常の小用便器の吐水ノズルの管路抵抗を考慮すると、例えば１６秒間程度である。
【００５６】
銀イオン含有水を所定の吐水量または所定の時間吐水したら、ステップＳ１４において銀電解槽４００への通電を停止する。その後、制御部１１０において内蔵タイマをカウントし、例えば、１秒が経過するとステップＳ１５において開閉弁２００を閉じる。このようにして、銀イオン水の吐水が終了する。なお、ステップＳ１４の後に、所定の時間をおいてステップＳ１５を実行するのは、便器の表面に銀イオン含有水が残留すると「黒ずみ」の原因になるからである。
【００５７】
以上説明したように、モード２においては、第１の電力利用手段（銀電解槽）４００と、第２の電力利用手段（電流供給部１３０、制御部１１０、開閉弁電磁駆動部１２０など）と、を同時に利用することにより、銀イオン含有水を生成し、便器６００に流すことができる。
【００５８】
本発明を小用便器に適用すると、小用便器及びその排水管の防汚性という点で秀逸な効果を発揮する。すなわち、小用便器への尿石の付着のメカニズムは、次のようなものと考えられる。  
小用便器に排尿をすると、小用便器の表面に尿が付着するとともに、小用便器内のトラップ部に尿が滞留する。一般に、小用便器には、多数の細菌が存在する。尿には、多量の尿素が含有されているが、小用便器の表面やトラップ部の滞留水に細菌が存在すると、尿素は細菌の有する酵素ウレアーゼの作用によりアンモニアと二酸化炭素に分解される。この時生成するアンモニア量が多いと、臭気の一因となる。また、アンモニアが生成すると、小用便器の表面に付着した液体やトラップ部の滞留水に溶解し、その液体のｐＨが上昇する。ｐＨが上昇すると、小用便器の表面に付着した液体やトラップ部の滞留水に含まれるカルシウムイオンが炭酸塩やリン酸塩へと変化して析出し、「尿石」として便器や排水管に付着し、着色汚れや詰まりの原因となる。
【００５９】
これに対して、本発明に係る便器洗浄水生成装置を小用便器に適応した態様では、銀イオンを含有した殺菌効果の高い洗浄水を小用便器に流すことにより、小用便器内に存在する細菌を効果的に殺菌することができる。その結果として、尿石付着の原因が排除され、小用便器は常に清浄な状態に保たれて美観を損ねることもなく、尿石の配管内への付着による汚水通過路の狭小化が防止され、また、アンモニア等による臭気の発生も防止される。
【００６０】
そしてさらに、本発明によれば、電流供給部１３０を介して銀電解槽４００に通電する際の電力として、発電手段５００の出力をオン・デマンド的に供給することにより、蓄電部１４０での損失を回避し、限られた発電量を効率的に利用することができる。つまり、外部から供給される商用電源などに依存することなく、殺菌効果の高い洗浄水を安定的に生成し、流すことができる。
【００６１】
また、第２の電力利用手段１００のうちで、例えば、制御部１１０や開閉弁電磁駆動部１２０などに対する電力は蓄電部１４０から供給することにより、発電手段５００の限られた発電出力を銀電解槽４００に集中させて、効率的且つ確実に銀イオンを生成することができる。また、これら第２の電力利用手段１００の動作と、銀電解槽４００による銀イオンの生成と、を同時に進行させることができる。
【００６２】
なお、銀イオンの生成の際に、図１２で表した経路「Ｅ」により発電手段５００の発電出力をオン・デマンド的に利用するが、発電電力が銀イオン生成のための消費電力を上回る場合には、余剰な電力を蓄電部１４０に蓄電させてもよい。
【００６３】
次に、本発明における第２の電力利用手段の他の具体例について説明する。  
図１４は、本実施形態の便器洗浄水生成装置の変型例を表す模式図である。同図については、図１乃至図１４に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本変型例においては、第２の電力利用手段として、表示部１７０及び調節部１８０が設けられている。表示部１７０は、例えば、発電手段５００からの出力に関する情報を表示する。すなわち、発電手段５００の発電電圧や回転数などを制御部１１０が検出し、その検出結果に基づいて演算処理した結果を表示部１７０に表示させることができる。また、表示部１７０への電力の供給は、発電手段５００から直接でもよいし、あるいは蓄電部１４０から供給してもよい。  
また、調節部１８０は、開閉弁２００の下流に設けられた流量調節バルブ２１０の開度を制御する信号を出力する。
【００６４】
本発明においては、発電手段５００からの限られた発電電力により銀イオンを溶出させるので、安定した銀イオン濃度（例えば、５ｐｐｂ）の洗浄水を生成するためには、洗浄水の瞬間流量を所定の範囲に調整する必要がある。本発明者の検討の結果によれば、例えば、吐水を広範囲の拡散させるスプレッダー式の吐水ノズルが設けられた小用便器の場合には、瞬間流量を毎分１１〜１７リッターの範囲内とすることが望ましい。また、便器の周囲に設けられた「リム」からボウル面に吐水を拡散させるリム式の小用便器の場合には、瞬間流量を毎分１７〜２５リッターの範囲内とすることが望ましい。
【００６５】
一方で、小用便器が設置される場所における水道水の１次圧は、種々の要因によって場所毎に大きく異なる場合がある。これに対して、本変型例によれば、表示部１７０を設けて発電手段５００の出力をモニタすることにより、流量を測定し、その結果に基づき、最適な流量が得られるように、調節部１８０を介して流量調節バルブ２１０の開度を調節することができる。この際に、最適な流量範囲が得られたことを表示部１７０に表示させるようにしてもよい。また、本変型例における表示部１７０及び調節部１８０の電力は、蓄電部１４０から供給してもよいし、発電手段５００から直接、供給してもよい。
【００６６】
図１５は、本実施形態の便器洗浄水生成装置の第２の変型例を表す模式図である。同図についても、図１乃至図１４に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本変型例においては、第２の電力利用手段として、通知部１９０が設けられている。通知部１９０は、銀電極の消耗に関する情報を通知する役割を有する。すなわち、本発明の便器洗浄水生成装置においては、銀電解槽４００の銀電極が消耗すると銀イオンの生成ができない。また、銀電極が消耗すると、電極の対向面積が減少して銀電解槽４００の抵抗が増大する。そこで、制御部１１０は、銀電極４２０ａ、４２０ｂの電極間抵抗を測定し、これが所定値を上回った場合には、電極が消耗したことを通知部１９０を介して通知する。通知の方法としては、例えば、ＬＥＤ（light emitting diode）や液晶などによる視覚的な表示や、音声などによるアラームあるいはアナウンスなどを用いることができる。この場合には、通知部１９０は、蓄電部１４０から電力の供給を受けることができる。また、通水中であれば、発電手段５００から直接、電力を供給してもよい。
【００６７】
以上、図１４及び図１５を参照しつつ、本発明において用いることができる第２の電力利用手段について説明した。しかし、本発明において用いることができる第２の電力利用手段はこれらに限定されない。すなわち、第２の電力利用手段としては、これら以外にも、例えば、水位センサ（ロータンク、浴槽などの水位を検知する）、空気混入手段（便器、手洗器、キッチンなどにおいて洗浄水に空気を混入させる）、音声発生手段、送風・脱臭手段（モータの駆動など）、薬剤吐出手段（モータやポンプの駆動など）、照明手段（ＬＥＤ、ランプ、蛍光灯、ＥＬなど）、バルブ切替（リム通水とジェット通水の切替など）などの電力を消費する各種のものを用いることができる。
【００６８】
次に、本発明の便器洗浄水生成装置における分流の効果について説明する。  
すなわち、本発明においては、図１などに例示したように、電磁弁などを介して供給される水道水を分流手段３００によって分流することにより、その一部のみを銀電解槽４００に通水させる。こうすることにより、限られた発電電力でも効率的に銀イオンを生成できる。
【００６９】
図１６は、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。すなわち、同図の横軸は、洗浄水の全流量に対して、銀電極４２０ａ、４２０ｂの間を通過する水の流量の割合を「分流比」として表し、縦軸は、銀イオンの添加量を５ｐｐｂとするために必要な銀電解槽４００の消費電力（ミリワット）をそれぞれ表す。またここで、銀電極４２０ａ、４２０ｂの電極間距離は１０ミリメータ、電極の対向面積は１０ミリメータ×１０ミリメータとし、水の総流量は毎分２５リッターとした。
【００７０】
図１６から、分流比が約８０パーセントを境にして、消費電力が急に低下することが分かる。すなわち、分流比が８０パーセントよりも高い場合には、分流比を変化させても消費電力の変化は比較的小さいが、分流比が８０パーセントを下回ると、分流比を下げるに従って消費電力も顕著に小さくなることが分かる。例えば、分流比が１００パーセントの場合の消費電力は１３１５ミリワットであるのに対して、分流比を２０パーセントに低下させると消費電力は２８０ミリワットと、およそ４．７分の１にまで低下する。
【００７１】
図１７は、銀イオンの添加量を４ｐｐｂとする場合の分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。この場合にも、分流比が約８０乃至６０パーセントを境にして、消費電力が急に低下することが分かる。
【００７２】
図１８及び図１９は、電極間距離を５ミリメータとした時の、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。すなわち、図１８は、銀イオンの添加量を５ｐｐｂとした場合を表し、図１９は、銀イオンの添加量を４ｐｐｂとした場合を表す。  
図１８から、やはり分流比がおよそ８０パーセントを下回ると、消費電力が顕著に下がることが分かる。また、図１９においても、傾向はやや小さいものの、分流比がおよそ８０パーセントを下回ると、消費電力が下がることが分かる。
【００７３】
図２０及び図２１は、電極間距離を３ミリメータとした時の、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。すなわち、図２０は、銀イオンの添加量を５ｐｐｂとした場合を表し、図２１は、銀イオンの添加量を４ｐｐｂとした場合をそれぞれ表す。  図２０及び図２１においても、やはり分流比がおよそ８０パーセントを下回ると、消費電力が確実に下がることが分かる。
【００７４】
以上、図１６乃至図２１に表した結果から、分流比を小さくして銀電解槽４００を流れる流量を下げると、銀イオンの生成効率が上がることが分かる。この理由は、銀電解槽を流れる流量を減らすと、塩素イオンによる損失が低下するためであると考えられる。
【００７５】
図２２は、分流による銀イオンの生成効率の改善を説明するための模式図である。  
すなわち、銀イオンは、陽極（アノード）側の電極から放出される。しかし、プラスの電圧を印加された陽極側の電極の表面には、電極近傍の境界層内にあるマイナスの電荷をもつ塩素イオンが引き寄せられる。この状態で銀電極から銀イオンが放出されても、境界層の内部の塩素イオンと結合して塩化銀（ＡｇＣｌ）が生成され、銀イオンとしての効果が得られない。すなわち、溶出した銀イオンの損失が大きい状態が形成される。
【００７６】
また、銀電解槽内を流れる水量が多いと流速が大きくなるため、流れが乱流またはより乱流に近い状態となる。この場合、主流の流速が大きくなり、かつ境界層の厚さが薄くなるので主流から境界層を通しての塩素イオンの供給（物質移動）も大きくなり、塩化銀が生成しやすい。  
一方、分流により銀電解槽を流れる水量を下げると、銀電解槽内の流速が低下するので、流れが層流またはより層流に近い状態となる。この場合は、主流の流速が低下し、かつ境界層の厚さが厚くなるので主流から境界層をとおしての塩化銀の供給（物質移動）も小さくなり、塩化銀の生成が抑制され、銀イオンの生成効率が大幅に改善される。
【００７７】
これに対して、分流により銀電解槽を流れる水量を下げると、供給される塩素イオンの量も低下し、塩化銀の生成も低減する。つまり、銀イオンの損失が低下するために、生成効率が大幅に改善される。
【００７８】
以上説明したように、本発明によれば、分流によって銀電解槽を流れる水量を抑制することにより、銀イオンの生成効率を大幅に改善することができる。そして、このためには、総流量に対する分流比を８０パーセント以下とすることが望ましい。その結果として、発電手段５００の限られた発電電力によっても、十分な濃度の銀イオンが添加された洗浄水を生成することができる。
【００７９】
またさらに、本発明によれば、分流によって銀電解槽の電極間の通水量を制限することにより、洗浄水の圧力損失を大幅に低減できる。その結果として、その下流に設けられる発電手段の発電量を増加させ、また便器に設けられる吐水ノズルが有する物理的な洗浄効果も維持できる。
【００８０】
次に、本発明の便器洗浄水生成装置における銀電解槽４００と発電手段５００との配置関係の変型例について説明する。  
図２３は、銀電解槽４００の下流に発電手段５００を配置した変型例を表す模式図である。  
また、図２４は、本実施形態における分流手段３００、銀電解槽４００、発電手段５００を含むユニットを表す模式図である。すなわち、同図（ａ）はその外観を表す斜視図であり、同図（ｂ）はその内部構造を表す断面図である。  
またさらに、図２５は、銀電解槽４００の付近を拡大した断面図である。
【００８１】
すなわち、本変形例においては、銀電解槽４００を洗浄水の流路の一端に設けることにより分流手段３００が構成されている。すなわち、分流手段３００は、洗浄水が流れる配管内に設けられた、一対の電極４２０ａ、４２０ｂにより挟持された第１の流路と、これら一対の電極により挟持されない第２の流路と、を有する。つまり、洗浄水のうちの一部のみが銀電極４２０ａ、４２０ｂの間を通水するように銀電解槽４００が配置されている。そして、その下流において、洗浄水の全量が通水するように水車５２０が配置されている。
【００８２】
図１に関して前述した分流構造の場合、銀電解槽４００と発電手段５００とが分岐流路に並列に配置されているので、配管方向の長さをコンパクトにできるという利点がある。ただし、銀電解槽４００に対しては低流速が必要であり、水車５２０に対して高速流が必要であることを考慮すると、図１に表した分流構造の場合、水流に対して同位置においてこれらの条件を同時に満足させる点ではやや不利である。
【００８３】
これに対して、図２３乃至図２５に表した変型例の場合、配管方向の長さはやや長くなるものの、銀電解槽４００と発電手段５００とをそれぞれ流れる水流を上述のような条件にすることが容易であるという利点が得られる。
【００８４】
図２６は、銀電解槽４００と発電手段５００との配置関係の第２の変型例を表す模式図である。すなわち、本変型例においては、第１の分流手段３１０により水流を分岐させ、その一方の分岐路にさらに第２の分流手段３２０を設けて水流を分岐させてその一方に銀電解槽４００を配置している。このようにすると、銀電解槽４００に供給される水量を顕著に低下させ流速を低下させることが容易となる。その結果として、銀イオンの生成効率を大幅に改善できる。また、第２の分岐手段３２０により分岐された２つの水流を合流させて発電手段５００に通水させることにより、流速と水流を発電手段５００の要求特性に適合させ、発電量を確保することも容易となる。
【００８５】
以上の説明から分かるように、本発明において用いることができる分流手段としては、洗浄水の水路の一部のみに銀電解槽４００を設ける構造を採用することができる。  
以下、この分流構造について、さらに詳細に説明する。
【００８６】
図２７乃至図３２は、銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。  まず、図２７に表した具体例の場合、洗浄水の水路の中央付近に銀電解槽４００が配置されている。この場合にも、洗浄水が流れる配管内に、一対の電極４２０ａ、４２０ｂにより挟持された第１の流路と、これら一対の電極により挟持されない第２の流路と、が設けられている。この分流構造は、配管の内径と同程度の比較的大きなサイズの銀電極を配置できる点で自由度が大きい構造であるといえる。
【００８７】
次に、図２８に表した具体例の場合、洗浄水の配管の管壁寄りに銀電解槽４００が配置されている。このように配管の管壁に近づけると通水量を下げることができる。  
図２９は、配管内を流れる水の流速分布を例示する模式図である。すなわち、配管の中に形成される水流は、中央部では速く、管壁に近づくに従って遅くなる分布を有する。従って、本具体例の如く配管の管壁寄りに銀電解槽４００を配置すると、流速が遅く、通水量を小さくできる点で有利である。
【００８８】
次に、図３０に表した具体例の場合、銀電解槽４００は配管の管壁寄りに配置され、さらに、一対の銀電極４２０ａ、４２０ｂの端部に絞り孔４３０が設けられている。つまり、銀電極４２０ａ、４２０ｂの間を流れる水の出口として、絞り孔４３０を設けることにより、電極間の通水量をさらに抑制し、銀イオンの生成効率をさらに上げることが可能となる。このような絞り孔により通水抵抗を形成すれば、電極の設計条件を変更せずに電極間の通水量を容易に下げることができる点で有利である。
【００８９】
次に、図３１は、配管の一部を切り取ってその内壁側から眺めた斜視図である。同図に表した具体例の場合、銀電極４２０ａ、４２０ｂが配管の管壁からそれぞれ略垂直方向に突出するように設けられている。この構造の場合も、図２９に関して前述したように、銀電極を管壁に近づけることにより通水量や流速を低下させることができる。さらに、本具体例の場合、電極のみを突出させているので、配管を流れる洗浄水に対するコンダクタンスの低下も最小限に抑えることが可能である。つまり、洗浄水の圧力損失を低減させて、その下流に設けられる発電機の発電効率や吐水ノズルの洗浄効果を改善することができる。
【００９０】
次に、図３２に表した具体例の場合、配管は屈曲部を有し、銀電極４２０ａ、４２０ｂは、この屈曲部の内周側に寄せて配置されている。屈曲部において形成される水流は、同図に矢印で表したように、外周において流速が速く、内周において流速が遅くなる分布を有する。従って、屈曲部の内周に寄せて銀電極を配置することにより、電極間の流速及び通水量を低下させ、銀イオンの生成効率を上げることができる。  
本発明においては、以上説明した各種の分流構造を適宜用いることにより、電極間の通水量を低下させて銀イオンの生成効率を大幅に上げることが可能である。
【００９１】
以上、本発明を小用便器について用いた具体例について説明したが、本発明はこれら具体例に限定されるものではない。
【００９２】
例えば、本発明は、大便器の洗浄水の生成に用いても同様の作用効果が得られる。この場合、フラッシュバルブ式の大便器についても、ロータンク式の大便器についても、本発明を適用できる。
【００９３】
またさらに、本発明は、便器以外にも、例えば、手洗器や台所用水洗、浴室水洗などに用いて銀イオン水による同様の殺菌効果が得られる。  
図３３は、自動水栓の手洗器に本発明を適用した具体例を表す模式図である。すなわち、手洗器８００は、赤外線などのセンサ１６０を内蔵し、使用者が手を近づけると、開閉弁２００を開いて自動的に水を吐出させる。そして、この吐水に銀イオンを溶出させることにより、優れた殺菌作用が得られる。この応用例の場合、センサ１６０が待機中に所定の時間間隔で使用者の有無を調べるが、この電力は、蓄電部１４０から供給される。これは、図５に関して前述したモード１の動作に対応する。
【００９４】
一方、センサ１６０が使用者を検知すると、開閉弁２００を開くとともに銀電解槽４００に通電して銀イオンの溶出を開始する。銀電解槽４００に対する電力の供給は、発電手段５００から直接行うことができる。この動作は、図５に関して前述したモード２に対応する。またこの際に、分流構造を適宜用いることにより、銀イオンの生成効率を改善させることができる。このようにして銀イオンの生成の消費電力を低減させることにより、発電力の一部を蓄電部１４０に蓄電させることが可能となる。
【００９５】
このように、モード１とモード２とを適宜切替え、また、発電手段５００からの電力と蓄電部１４０からの電力とを適宜使い分けることにより、効率よく各回路要素を動作させ、商用電源が不要な自動水栓・殺菌水吐水型の手洗器が実現できる。
【００９６】
またさらに、発電機の代わりに電池を利用するシステムにおいても、電池の消耗を低減させることができる。  
図３４は、発電手段の代わりに電池７００を設けた便器洗浄水生成装置を例示する模式図である。この生成装置においては、銀電解槽（第１の電力利用手段）４００と、第２の電力利用手段１００の各回路要素に対して、電池７００から電力が供給される。この場合の電池は、乾電池などの１次電池でもよく、または、ニッケル・カドミウム電池や燃料電池などの２次電池であってもよい。
【００９７】
このシステムの場合にも、図１あるいは図１７乃至図３２に関して前述した分流構造を適宜用いることにより、銀イオンの生成効率を大幅に改善し、電池７００の寿命を大幅に伸ばすことが可能となる。その結果として、電池交換のメインテナンス頻度を下げることができ、経済性・利便性の高い水洗便器洗浄システムを提供できる。
【００９８】
以上具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。  
すなわち、銀電解槽、発電手段、分流手段、第２の電力利用手段をはじめとする各要素について当業者が適宜設計変更して採用したものも、本発明の要旨を有する限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の実施の形態にかかる便器洗浄水生成装置の具体例を表す模式図である。
【図２】本発明の具体例における分流手段３００、銀電解槽４００、発電手段５００を含むユニットを表す模式図である。
【図３】電流供給部１３０の構成を例示する模式図である。
【図４】銀電解槽（第１の電力利用手段）に対して、発電手段５００から電力が供給される経路を例示する模式図である。
【図５】制御部１１０により実行される切替動作を表す概念図である。
【図６】モード１の動作を例示するタイミングチャートである。
【図７】センサ１６０に対する電力の供給経路を表す概念図である。
【図８】蓄電部１４０から制御部１１０に対する電力の供給経路を表す模式図である。
【図９】蓄電部１４０から開閉弁電磁駆動部１２０に対する電力の供給経路を表す模式図である。
【図１０】蓄電部１４０に電力が供給される経路を表す模式図である。
【図１１】モード２の動作を例示するタイミングチャートである。
【図１２】銀電解槽４００への電力供給経路を表す概念図である。
【図１３】銀イオンの添加量を５ｐｐｂとするための特性線を例示するグラフ図である。
【図１４】本発明の実施形態の便器洗浄水生成装置の変型例を表す模式図である。
【図１５】本発明の実施形態の便器洗浄水生成装置の第２の変型例を表す模式図である。
【図１６】分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。
【図１７】図１７は、銀イオンの添加量を４ｐｐｂとする場合の分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。
【図１８】電極間距離を５ミリメータとした時の、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。
【図１９】電極間距離を５ミリメータとした時の、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。
【図２０】電極間距離を３ミリメータとした時の、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。
【図２１】電極間距離を３ミリメータとした時の、分流比と銀電解槽の消費電力との関係を表すグラフ図である。
【図２２】分流による銀イオンの生成効率の改善を説明するための模式図である。
【図２３】銀電解槽４００の下流に発電手段５００を配置した変型例を表す模式図である。
【図２４】本発明の実施形態における分流手段３００、銀電解槽４００、発電手段５００を含むユニットを表す模式図である。
【図２５】銀電解槽４００の付近を拡大した断面図である。
【図２６】銀電解槽４００と発電手段５００との配置関係の第２の変型例を表す模式図である。
【図２７】銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。
【図２８】銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。
【図２９】銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。
【図３０】銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。
【図３１】銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。
【図３２】銀電解槽４００に対する分流構造の具体例を表す模式図である。
【図３３】自動水栓の手洗器に本発明を適用した具体例を表す模式図である。
【図３４】発電手段の代わりに電池７００を設けた便器洗浄水生成装置を例示する模式図である。
【符号の説明】
【０１００】
１００ 第２の電力利用手段
１１０ 制御部
１２０ 開閉弁電磁駆動部
１３０ 電流供給部
１３２ 電気伝導度検出回路
１３３ 定電流回路
１３４ 極性反転回路
１４０ 蓄電部
１５０ 整流部
１６０ センサ
１７０ 表示部
１８０ 調節部
１９０ 通知部
２００ 開閉弁
２１０ 流量調節バルブ
３００、３１０、３２０ 分流手段
４００ 銀電解槽（第１の電力利用手段）
４１０ａ、４１０ｂ 接続端子
４２０ａ、４２０ｂ 銀電極
４３０ 絞り孔
５００ 発電手段
５１０ 発電機
５２０ 水車
６００ 便器
７００ 電池
８００ 手洗器
Ｗ 水道水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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