(57)【要約】【課題】  白色の印刷面に白色インキで印刷する場合でも、高精度の検査を行うことができる印刷面検査方法を提供する。【解決手段】  発光部から発光した光を印刷面に当て、印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換して印刷面を検査する方法において、発光部から発光する光が、３００〜３８０ｎｍの波長範囲に設定される。発光部から発光する光の大半が３４０〜３６０ｎｍの範囲に設定される。多数のラベルが台紙にはられた状態で、発光部から発光した光が、台紙上のラベルの印刷面に当てられて、ラベルの印刷面が検査される。ラベルが透明なシールからなり、ラベルの印刷面が白のインクで印刷されている。たとえば、台紙の色が、白、または白いに近い薄い色であり、台紙上のラベルの印刷面の印刷内容が目視で判別しがたいものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部から発光した光を印刷面に当て、印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換して印刷面を検査する方法において、発光部から発光する光の大半が、３００〜３８０ｎｍの波長範囲に設定されることを特徴とする印刷面の検査方法。
【請求項２】
発光部から発光する光の大半が３４０〜３６０ｎｍの範囲に設定されることを特徴とする請求項１に記載の印刷面の検査方法。
【請求項３】
多数のラベルが台紙にはられた状態で、発光部から発光した光が、台紙上のラベルの印刷面に当てられて、ラベルの印刷面が検査されることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷面の検査方法。
【請求項４】
ラベルが透明なシールからなり、ラベルの印刷面が白のインクで印刷されていることを特徴とする請求項３に記載の印刷面の検査方法。
【請求項５】
台紙の色が、白、または白いに近い薄い色であり、台紙上のラベルの印刷面の印刷内容が目視で判別しがたいものであることを特徴とする請求項４に記載の印刷面の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光部から発光した光を印刷面に当て、印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換する印刷面の検査方法に関するものである。本発明の印刷面の検査方法は、ラベル印刷機その他に用いる印刷面検査装置に適用できる。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷面の検査方法は、発光部から白色光又はそれに近い光を印刷面に当て、印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換し、印刷面の印刷状況をモニターしたり、印刷内容の正誤を判別していた。
【０００３】
従来の印刷面の検査方法は、主として黒色インキの印刷を基準にして設計されていた。
【０００４】
このため、黒色以外の印刷の場合には、黒単色の印刷の場合に比較して、判断が甘くなる傾向があった。
【０００５】
特許文献１は、発光部から発光した光を印刷面に当て、印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換する光センサー装置であって、１色光源の発光部から発光する光が、色分解しないで、シアン、マゼンタ、イエローの全てのカラーに感度をもつ４００〜５６０ｎｍの波長範囲に設定されている光センサー装置を開示している。
【特許文献１】特開２００２−２９６１０９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
全体的に見て、白色またはそれに近い色の台紙の上に、白色またはそれに近い色のインキで印刷した透明ラベルをはった場合、台紙とラベルの印刷の両方が白色またはそれに近い色であり、台紙の白色の中に透明ラベルの白色印刷が混在するため、印刷内容が目視で判別し難かった。
【０００７】
このような従来技術の問題点に鑑み、本発明は、目視で判別しがたい印刷の場合でも、高精度の検査を行うことができる印刷面の検査方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明の解決手段を例示すると、次のとおりである。
【０００９】
（１）発光部から発光した光を印刷面に当て、印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換して印刷面を検査する方法において、発光部から発光する光の大半が、３００〜３８０ｎｍの波長範囲に設定されることを特徴とする印刷面の検査方法。
【００１０】
（２）発光部から発光する光の大半が３４０〜３６０ｎｍの範囲に設定されることを特徴とする前述の印刷面の検査方法。
【００１１】
（３）多数のラベルが台紙にはられた状態で、発光部から発光した光が、台紙上のラベルの印刷面に当てられて、ラベルの印刷面が検査されることを特徴とする前述の印刷面の検査方法。
【００１２】
（４）ラベルが透明なシールからなり、ラベルの印刷面が白のインクで印刷されていることを特徴とする前述の印刷面の検査方法。
【００１３】
（５）台紙の色が、白、または白いに近い薄い色であり、台紙上のラベルの印刷面の印刷内容が目視で判別しがたいものであることを特徴とする前述の印刷面の検査方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の方法は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４色すべてに対して低反射率になる波長範囲（主として３００〜３８０ｎｍ）の光を利用するので、目視で判別しがたい印刷の場合でも、高精度の検査を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本願発明は、発光部から発光した光をラベル等の印刷物の印刷面に当て、その印刷面からの反射光を受光部で受けて電気量に変換して印刷面の検査をする方法を改良したものである。
【００１６】
好ましくは、基本プロセスカラーであるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４色すべてに対して感度よく判別できるようにする。
【００１７】
４色のどの色に対しても感度よく判別するために、３００〜３８０ｎｍ、とくに好ましくは３４０〜３６０ｎｍの波長範囲の光を使う。
【００１８】
印刷に使われるインクの分光特性に注目し、４色の基本プロセスカラー（ＣＭＹＫ）の全てに対して感度よく判別するには、このような波長領域の選択が重要である。
【００１９】
本発明においては、可視光波長（４００〜７００ｎｍ）よりも短い波長（３００〜３８０ｎｍ）を主として利用するのである。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を説明する。
【００２１】
図１は、本発明の印刷面検査方法を実施するための光センサー装置の一例を示す概念図である。
【００２２】
光センサー装置１０は、発光部２０から発光した光を印刷物（ラベルなど）の印刷面３１に照射し、印刷面３１からの反射光を受光部４０で受けて電気量に変換する構成になっている。
【００２３】
図１の光センサー装置１０では、発光部２０は単色型発光素子１１とその制御部１３を備えている。受光部４０は受光素子１２を備えている。
【００２４】
制御部１３は、発光素子１１から発光される光の波長範囲（すなわち波長帯域）を制御する。制御部１３には、そのための２種類のダイヤル１４、１５が配置されている。これらのダイヤル１４、１５を操作することにより、印刷面３０に当てる光２１の波長の幅と帯域の両方を制御することができるようになっている。光の明るさのピーク値を調整可能にすることもできる。
【００２５】
印刷面３０は、停止状態にして検査しても良いし、所定方向に移動させながら検査しても良い。
【００２６】
図１の実施例においては、好ましくは、光センサー装置はＣＣＤセンサーによって構成する。そして、例えば基準となる印刷面３１の印刷内容を写像として読み込み、印刷内容をデジタル信号として記憶しておき、その後、各印刷物の印刷面から反射した写像をＣＣＤセンサーで読み取ってデジタル信号に変換して、両デジタル信号を比較して良か不良かを判定する。
【００２７】
ただし、本発明は、ＣＣＤセンサー型式以外の光センサー装置も採用できるものである。
【００２８】
図２は、本発明方法によって検査する印刷面の一例を示している。
【００２９】
図２において、印刷面３１は、台紙３２と、その上に着脱可能にはりつけられた複数のラベル３３により構成されている。台紙３２は、白色またはそれに近い薄い色の紙である。ラベル３３は、透明なシートである。各ラベル３３は、同一の寸法で、かつ、同一の印刷内容、たとえば、「ａ、ｂ、ｃ・・・」となっている。印刷インキの色は、白またはそれに近い薄い色である。
【００３０】
それゆえ、図２の実施例においては、台紙３２にはりつけられたラベル３３の印刷内容「ａ、ｂ、ｃ・・・」は、白い台紙３２の上に白い印刷インキが存在するため、人間の目視により判別しがたい状態にある。
【００３１】
図３は、本発明方法を実施するため印刷面検査装置の一例を示す概念図である。
【００３２】
光センサー装置１０は２個を１セットとして、互いに少し離して各積台５２に配置されている。
【００３３】
積台５２に多数の印刷物５１を積んでおき、発光素子１１から出て、フィルター（図示せず）によって周波数帯域が制限された光を、積台５２上の最下の印刷物５１の印刷面に当て、その印刷面からの反射光を受光素子１２で受けて電気量に変換する。
【００３４】
検査された各印刷物５１は、回転ドラム５４によってコンベア５０上に引き出される。その後、検査された印刷物５１は、コンベア５０によってを矢印の方向に搬送され、次の段階に移る。
【００３５】
図４は、本発明の変形例を示す。光センサー１０は、発光部２０から発光した光を印刷面３１に照射し、印刷面３１からの反射光を受光部４０で受けて電気量に変換する構成になっている。
【００３６】
図４の光センサー１０では、発光部２０に単色型の発光素子１１が設けられており、制御部は設けられていない。受光部４０は受光素子１２を備えている。
【００３７】
図５は、本発明方法で使用する発光部２０から発光する光に関する波長（ｎｍ）と明るさとの関係の一例を示すグラフである。
【００３８】
図５において、最も明るいのは、波長が３５０ｎｍ前後（たとえば３４０〜３６０ｎｍ）であり、有効な波長の領域は３００〜３８０ｎｍである。
【００３９】
このような波長領域の大半を占める光を発光する発光部２０を使用すれば、印刷面３１が、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）の４色のいずれの色で印刷されていても、印刷面が白またはそれに近い色であれば、インキの色が印刷面の上に浮き出るような形で、印刷内容を判別できる。たとえば、白色の紙に白色のインキで印刷されていたとしても、本発明によれば、印刷内容を的確に検査できるのである。
【００４０】
光センサー１０は、最適には台紙上のラベルの印刷面の検査装置に使用する。ほとんどのラベル印刷は、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色の掛け合わせによってカラー印刷を行っているので、検査に使用する光の波長の大半（たとえば、明るさのピークＰの８割以上）が３００〜３８０ｎｍであれば、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色のいずれのインキの色に対しても判別できる。すなわち、ピーク値の８割以上の明るさを占める波長が３００〜３８０ｎｍ（好ましくは３４０〜３６０ｎｍ）の領域の光を用いれば、どのインキの色に対しても、印刷面が白またはそれに近い色であれば、印刷内容を判別できるのである。
【００４１】
センサー装置は、このような特別な波長の反射光を利用して印刷面上の印刷の不良その他の判別を実行できる。
【００４２】
この点をより明確にするために、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の濃度による変化を示す図６〜９のグラフと、白紙の反射分光特性を示す図１０と、白紙とインキの色との分光特性比較グラフを示す図１１を説明する。
【００４３】
紙面検査装置におけるダイナミックレンジは、通例、白（紙の色）を上限値、黒１００％を下限値としている。
【００４４】
図６に示すように、ブラックは可視光領域（約４００ｎｍ〜７００ｎｍ）に対してすべての波長を吸収する。
【００４５】
図７に示すように、シアンにおいて反射率に変化が現れる波長領域は約５８０ｎｍ〜７００ｎｍである。
【００４６】
図８に示すように、マゼンタにおいて反射率に変化が現れる波長領域は約５２０ｎｍ〜５８０ｎｍである。
【００４７】
図９に示すように、イエローにおいて反射率に変化が現れる波長領域は約４００ｎｍ〜４８０ｎｍである。
【００４８】
白紙は、図１０に示すような反射分光特性を有するので、図６〜９と図１１のグラフと対比すると理解されるように、本発明によれば、インキがいかなる色であっても、印刷面が白またはそれに近い色であれば、インキの色が印刷面の上に浮き出るような形で、印刷内容を判別できる。たとえば、白色の紙に白色のインキで印刷されていたとしても、本発明によれば、印刷内容を的確に検査できるのである。
【００４９】
なお、本発明は前述の実施例に限定されない。例えば、本発明の方法は、いろいろな印刷装置に適用できる。また、発光素子や受光素子の種類や配置の仕方は、前述以外のものを適宜採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の印刷面検査方法を実施するための光センサー装置の一例を示す概念図。
【図２】本発明方法で検査する印刷面の一例を示す平面図。
【図３】本発明の印刷面検査方法を実施するための印刷面検査装置を示す概念図。
【図４】本発明の別の実施例を示す概念図。
【図５】本発明で用いる発光部から発光される光に関する波長と明るさの関係の一例を示すグラフ。
【図６】ブラックの濃度変化を示すグラフ。
【図７】シアンの濃度変化を示すグラフ。
【図８】マゼンタの濃度変化を示すグラフ。
【図９】イエローの濃度変化を示すグラフ。
【図１０】白紙の反射分光特性を示すグラフ。
【図１１】プロセスカラーインクとインクジェットカラーインクとの分光特性を比較するためのグラフ。
【符号の説明】
【００５１】
１０    光センサー装置
１１    発光素子
１２    受光素子
１３    制御部
２０    発光部
３１    印刷面
４０    受光部
５０    印刷面検査装置
５１    印刷物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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