(57)【要約】【課題】  複数のオプション機器が接続される画像形成装置本体において、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートの数を少なくし、かつ、各オプション機器に制御信号を出力するための信号線の数を減らす。【解決手段】  本体部において、発振信号生成部１１１が、各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数の発振信号を生成して、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに出力する。各オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄでは、共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄが共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄが共振したことを検出した場合に、ＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄが本体部２００側にREADY信号を送出すると共に、当該共振検出後に本体部側から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する。本体部２００では、駆動制御部１１０が、オプション機器のＣＰＵ１３５Ａ〜１３５ＤからREADY信号を受けた場合に、当該READY信号を送出してきたオプション機器の制御を開始する。【選択図】      図３
2005242110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有する複数のオプション機器と、このオプション機器を接続可能な画像形成装置本体とを備える画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体は、前記各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成可能な発振信号生成手段と、この発振信号生成手段によって生成された発振信号を前記各オプション機器側に出力する出力手段と、この出力手段を前記各オプション機器と電気的に接続する接続手段とを有し、
前記各オプション機器は、前記画像形成装置本体の接続手段から発振信号が入力される発振信号入力手段と、この発振信号入力手段に入力された発振信号により前記共振回路が共振したか否かを検出する共振検出手段と、共振検出手段が共振を検出した場合に前記画像形成装置本体に共振検出信号を送出する共振検出信号送出手段と、共振検出手段による共振検出後に前記画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する動作制御手段とを有し、
前記画像形成装置本体は、前記オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてきた場合に、この共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する制御手段を更に備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記各オプション機器と前記各オプション機器の共振回路の各共振周波数とを関連付けて記憶する共振周波数記憶手段を備え、
前記発振信号生成手段は、前記共振周波数記憶手段に記憶されている共振周波数に基づいて、特定のオプション機器用に生成する発振信号の周波数を定める請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記共振周波数記憶手段に記憶されている共振周波数に基づいて、前記発振信号生成手段が前記各オプション機器用のそれぞれの共振信号を生成して前記出力手段から前記各オプション機器に対して出力し、前記各オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてくるか否かに基づいて、いずれのオプション機器が画像形成装置本体に接続されているか否かを前記制御手段が判別する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有する複数のオプション機器に接続される画像形成装置本体であって、
前記各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成可能な発振信号生成手段と、この発振信号生成手段によって生成された発振信号を前記各オプション機器側に出力する出力手段と、この出力手段を前記各オプション機器と電気的に接続する接続手段と、前記出力手段が前記各オプション機器に対して出力した発振信号に対して、前記オプション機器から共振検出信号が送出されてきた場合に、この共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する制御手段とを備えた画像形成装置本体。
【請求項５】
画像形成装置本体に接続され、予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有するオプション機器であって、
前記画像形成装置本体からの発振信号が入力される発振信号入力手段と、この発振信号入力手段に入力された発振信号により前記共振回路が共振したか否かを検出する共振検出手段と、共振検出手段が共振を検出した場合に前記画像形成装置本体に共振検出信号を送出する共振検出信号送出手段と、共振検出手段による共振検出後に前記画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する動作制御手段とを有するオプション機器。
【請求項６】
予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有する複数のオプション機器と、このオプション機器を接続可能な電気機器本体とを備える電気機器であって、
前記電気機器本体は、前記各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成可能な発振信号生成手段と、この発振信号生成手段によって生成された発振信号を前記各オプション機器側に出力する出力手段と、この出力手段を前記各オプション機器と電気的に接続する接続手段とを有し、
前記各オプション機器は、前記電気機器本体の接続手段から発振信号が入力される発振信号入力手段と、この発振信号入力手段に入力された発振信号により前記共振回路が共振したか否かを検出する共振検出手段と、共振検出手段が共振を検出した場合に前記電気機器本体に共振検出信号を送出する共振検出信号送出手段と、共振検出手段による共振検出後に前記電気機器本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する動作制御手段とを有し、
前記電気機器本体は、前記オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてきた場合に、この共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する制御手段を更に備えた電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オプション機器を接続可能な画像形成装置と、この画像形成装置用の画像形成装置本体及びオプション機器と、電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ機等の画像形成装置（電気機器の一例）において、複数種類のオプション機器を接続可能なものが知られている。このような画像形成装置は、接続されたオプション機器の種類に応じた動作をする必要があるため、どのオプション機器が接続されているかを認識する必要がある。そのために、例えば、特許文献１の図５には、オプション機器の種類毎に定められた複数ビットのコードを、オプション機器が発生させ、これを本体装置が受信することにより、接続されているオプション機器の種類を判別する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平５−７３２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の画像形成装置は、複数のオプション機器が同時に本体装置へ接続される場合に、これらのオプション機器の種類を本体装置が判別するためには、本体装置の制御部は同時接続可能なオプション機器の数だけ、入力ポート及び出力ポートの両方を備えていなければならないという問題点があった。
【０００４】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、複数のオプション機器が接続される画像形成装置本体（又は電気機器本体）において、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートの数を少なくし、各オプション機器に制御信号を出力するための信号線の数を減らすことができる画像形成装置、画像形成装置本体、オプション機器及び電気機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の発明は、予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有する複数のオプション機器と、このオプション機器を接続可能な画像形成装置本体とを備える画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体は、前記各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成可能な発振信号生成手段と、この発振信号生成手段によって生成された発振信号を前記各オプション機器側に出力する出力手段と、この出力手段を前記各オプション機器と電気的に接続する接続手段とを有し、
前記各オプション機器は、前記画像形成装置本体の接続手段から発振信号が入力される発振信号入力手段と、この発振信号入力手段に入力された発振信号により前記共振回路が共振したか否かを検出する共振検出手段と、共振検出手段が共振を検出した場合に前記画像形成装置本体に共振検出信号を送出する共振検出信号送出手段と、共振検出手段による共振検出後に前記画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する動作制御手段とを有し、
前記画像形成装置本体は、前記オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてきた場合に、この共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する制御手段を更に備えたものである。
【０００６】
この構成では、画像形成装置本体において、発振信号生成手段が各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成し、この発振信号を出力手段が接続手段を介して各オプション機器側に出力する。各オプション機器においては、発振信号入力手段に、画像形成装置本体の接続手段から発振信号が入力され、共振検出手段が、この発振信号入力手段に入力された発振信号により共振回路が共振したか否かを検出し、共振検出手段が共振を検出した場合には、共振検出信号送出手段が画像形成装置本体に共振検出信号を送出すると共に、動作制御手段は、共振検出手段による共振検出後に画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する。画像形成装置本体では、制御手段が、オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてきた場合に、当該共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する。
【０００７】
これにより、画像形成装置本体において、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートは、発振信号を出力するための１ビットで足りる。また、オプション機器の動作制御手段は、共振検出手段が共振を検出した後に画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御し、共振検出手段が共振を検出しない場合は、画像形成装置本体から制御信号が入力されても、当該制御信号に基づいてオプション機器の動作を制御しないので、画像形成装置本体の制御手段から各オプション機器の動作制御手段に制御信号を出力するための信号線を、複数のオプション機器で共用することができる。よって、この信号線を各オプション機器毎に別個に設ける必要が無くなり、当該信号線の数を減らすことができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記各オプション機器と前記各オプション機器の共振回路の各共振周波数とを関連付けて記憶する共振周波数記憶手段を備え、
前記発振信号生成手段は、前記共振周波数記憶手段に記憶されている共振周波数に基づいて、特定のオプション機器用に生成する発振信号の周波数を定めるものである。
【０００９】
この構成によれば、発振信号生成手段が、共振周波数記憶部に記憶されている共振周波数に基づいて、特定のオプション機器用に生成する発振信号の周波数を定めるので、オプション機器に出力するための発振信号の生成を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記共振周波数記憶手段に記憶されている共振周波数に基づいて、前記発振信号生成手段が前記各オプション機器用のそれぞれの共振信号を生成して前記出力手段から前記各オプション機器に対して出力し、前記各オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてくるか否かに基づいて、いずれのオプション機器が画像形成装置本体に接続されているか否かを前記制御手段が判別するものである。
【００１１】
この構成によれば、画像形成装置本体において、共振周波数記憶手段に記憶されている共振周波数に基づいて、発振信号生成手段が各オプション機器用のそれぞれの共振信号を生成して出力手段から各オプション機器に対して出力し、各オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてくるか否かに基づいて、制御手段が、いずれのオプション機器が画像形成装置本体に接続されているか否かを判別するので、画像形成装置本体にいずれのオプション機器が接続されているか否かについても、特別な構成を有することなく簡単に判別することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有する複数のオプション機器に接続される画像形成装置本体であって、
前記各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成可能な発振信号生成手段と、この発振信号生成手段によって生成された発振信号を前記各オプション機器側に出力する出力手段と、この出力手段を前記各オプション機器と電気的に接続する接続手段と、前記出力手段が前記各オプション機器に対して出力した発振信号に対して、前記オプション機器から共振検出信号が送出されてきた場合に、この共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する制御手段とを備えたものである。
【００１３】
この構成によれば、発振信号生成手段が各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成し、この発振信号を出力手段が接続手段を介して各オプション機器側に出力し、オプション機器から共振検出信号が送出されてきた場合に、制御手段が、当該共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する。これにより、画像形成装置本体から、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートは、発振信号を出力するための１ビットで足りる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、画像形成装置本体に接続され、予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有するオプション機器であって、
前記画像形成装置本体からの発振信号が入力される発振信号入力手段と、この発振信号入力手段に入力された発振信号により前記共振回路が共振したか否かを検出する共振検出手段と、共振検出手段が共振を検出した場合に前記画像形成装置本体に共振検出信号を送出する共振検出信号送出手段と、共振検出手段による共振検出後に前記画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する動作制御手段とを有するものである。
【００１５】
この構成によれば、画像形成装置本体において、発振信号入力手段に、画像形成装置本体から発振信号が入力され、共振検出手段が、この発振信号入力手段に入力された発振信号により共振回路が共振したか否かを検出し、共振検出手段が共振を検出した場合には、共振検出信号送出手段が画像形成装置本体に共振検出信号を送出する。
【００１６】
これにより、当該オプション機器が接続される画像形成装置本体側における、オプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートを、発振信号を出力するための１ビットで足りるようにすることができる。また、オプション機器の動作制御手段は、共振検出手段が共振を検出した後に画像形成装置本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御し、共振検出手段が共振を検出しない場合は、画像形成装置本体から制御信号が入力されても、当該制御信号に基づいてオプション機器の動作を制御しないので、画像形成装置本体において、各オプション機器の動作制御手段に制御信号を出力するために設けられている信号線を、複数のオプション機器で共用することができる。よって、この信号線を各オプション機器毎に別個に設ける必要が無くなり、当該信号線の数を減らすことができる。
【００１７】
また、請求項６に記載の発明は、予め定められた固有の周波数の共振信号で共振する共振回路をそれぞれ有する複数のオプション機器と、このオプション機器を接続可能な電気機器本体とを備える電気機器であって、
前記電気機器本体は、前記各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成可能な発振信号生成手段と、この発振信号生成手段によって生成された発振信号を前記各オプション機器側に出力する出力手段と、この出力手段を前記各オプション機器と電気的に接続する接続手段とを有し、
前記各オプション機器は、前記電気機器本体の接続手段から発振信号が入力される発振信号入力手段と、この発振信号入力手段に入力された発振信号により前記共振回路が共振したか否かを検出する共振検出手段と、共振検出手段が共振を検出した場合に前記電気機器本体に共振検出信号を送出する共振検出信号送出手段と、共振検出手段による共振検出後に前記電気機器本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する動作制御手段とを有し、
前記電気機器本体は、前記オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてきた場合に、この共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する制御手段を更に備えたものである。
【００１８】
この構成では、電気機器本体において、発振信号生成手段が各オプション機器の共振回路固有の各共振周波数からなる発振信号を生成し、この発振信号を出力手段が接続手段を介して各オプション機器側に出力する。各オプション機器においては、発振信号入力手段に、電気機器本体の接続手段から発振信号が入力され、共振検出手段が、この発振信号入力手段に入力された発振信号により共振回路が共振したか否かを検出し、共振検出手段が共振を検出した場合には、共振検出信号送出手段が電気機器本体に共振検出信号を送出すると共に、動作制御手段は、共振検出手段による共振検出後に電気機器本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御する。電気機器本体では、制御手段が、オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてきた場合に、当該共振検出信号を送出してきたオプション機器に対する制御を開始する。
【００１９】
これにより、電気機器本体において、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートは、発振信号を出力するための１ビットで足りる。また、オプション機器の動作制御手段は、共振検出手段が共振を検出した後に電気機器本体から入力される制御信号に基づいて当該オプション機器の動作を制御し、共振検出手段が共振を検出しない場合は、電気機器本体から制御信号が入力されても、当該制御信号に基づいてオプション機器の動作を制御しないので、電気機器本体の制御手段から各オプション機器の動作制御手段に制御信号を出力するための信号線を、複数のオプション機器で共用することができる。よって、この信号線を各オプション機器毎に別個に設ける必要が無くなり、当該信号線の数を減らすことができる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置本体に複数のオプション機器を接続する画像形成装置において、画像形成装置本体において、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートは、発振信号を出力するための１ビットで足り、出力ポートの数を少なく抑えることができる。また、画像形成装置本体の制御手段から各オプション機器の動作制御手段に制御信号を出力するための信号線を、複数のオプション機器で共用することができるので、この信号線を各オプション機器毎に別個に設ける必要が無くなり、当該信号線の数を減らすことができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、発振信号生成手段が、共振周波数記憶部に記憶されている共振周波数に基づいて、特定のオプション機器用に生成する発振信号の周波数を定めるので、オプション機器に出力するための発振信号の生成を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置本体において、共振周波数記憶手段に記憶されている共振周波数に基づいて、発振信号生成手段が各オプション機器用のそれぞれの共振信号を生成して出力手段から各オプション機器に対して出力し、各オプション機器の共振検出信号送出手段から共振検出信号が送出されてくるか否かに基づいて、制御手段が、いずれのオプション機器が画像形成装置本体に接続されているか否かを判別するので、上記画像形成装置本体にいずれのオプション機器が接続されているか否かについても、特別な構成を有することなく簡単に判別することができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成装置本体から、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートは、発振信号を出力するための１ビットで足りる。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、これにより、当該オプション機器が接続される画像形成装置本体側における、オプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートを、発振信号を出力するための１ビットで足りるようにすることができる。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、電気機器本体に複数のオプション機器を接続する電気機器において、電気機器本体において、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力するための出力ポートは、発振信号を出力するための１ビットで足り、出力ポートの数を少なく抑えることができる。また、電気機器本体の制御手段から各オプション機器の動作制御手段に制御信号を出力するための信号線を、複数のオプション機器で共用することができるので、この信号線を各オプション機器毎に別個に設ける必要が無くなり、当該信号線の数を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明による画像形成装置及び電気機器の一実施形態としての複写機の機械的構成を主に示す側断面概略図の一例である。複写機１は、本体部（画像形成装置本体）２００と、本体部２００の左側に配設されたフィニッシャ（オプション機器の一例）３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部（オプション機器の一例）６００とから構成される。
【００２７】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、拡縮率の設定用画面を含む種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００２８】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００（画像取得装置に相当する）は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００２９】
本体部２００（画像形成装置本体に相当する）は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０を備える。
【００３０】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー画像を形成する。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像を転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００３１】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９からフィニッシャ３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００３２】
なお、記録紙の両面に画像を形成する場合は、中間転写体ローラ２０４で記録紙の一方の面に画像を転写した後、この記録紙を排出トレイ２１０側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って中間転写体ローラ２０４の上流域に再度搬送し、中間転写体ローラ２０４により他方の面に画像を形成した後、記録紙をフィニッシャ３００に搬送又は排出トレイ２１０に排出する。
【００３３】
フィニッシャ３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００３４】
図２は、図１に示す複写機１の電気的構成を主に示すブロック図の一例である。複写機１は、スキャナ部１１、プリンタ部２１、操作パネル部３１、制御部４１、パラレルＩ／Ｆ部５２、シリアルＩ／Ｆ部５１及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）５３を備えている。
【００３５】
スキャナ部１１は、図１に示す第１スキャナ５０１を構成する照明用光源１２及びイメージセンサ１３を含む。イメージセンサ１３は、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）を備える。スキャナ部１１は、照明用光源１２により原稿を照射し、その反射光をイメージセンサ１３で各色毎に受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する各色の画像データ（画像情報に相当する）を制御部４１へ出力する。
【００３６】
プリンタ部２１は、図１に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部２２、図１に示す中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６及び現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ等から構成される画像形成部２３、図１に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部２４、及び図１に示す定着ローラ２０８等から構成される定着部２５を含む。具体的には、用紙搬送部２２は記録紙を画像形成部２３へ搬送し、画像形成部２３は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部２４はトナー像を記録紙に転写し、定着部２５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
【００３７】
操作パネル部３１は、図１に示すタッチパネル４０１等から構成されるタッチパネル部３２、及び図１に示すスタートキー４０２及びテンキー４０３等から構成される操作キー部３３を含む。操作パネル部３１は、ユーザがコピー機能に関する操作を行なうために使用され、ユーザによる操作指令等を制御部４１に与える。タッチパネル部３２は、タッチパネルとＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、拡縮率設定等に関する情報を表示するとともに、ユーザが当該部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン等を表示する。操作キー部３３は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられる。
【００３８】
制御部４１は、マイクロコンピュータ及び専用のハードウェア回路等を内蔵し、装置全体の動作を制御するものである。制御部４１は、複数ページの読み取り画像情報に対して、ページ毎に所定（例えば、圧縮、回転、濃度変更等）の加工処理を施すものであって、読み取り画像情報の読出し及び加工処理後の画像情報の書き込みを制御するものである。なお、加工処理の種類は、タッチパネル部３２からの入力が受け付けられて選択される。
【００３９】
ＨＤＤ５３は、スキャナ部１１によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式及び種々の画像処理（加工処理）後の画像データ等を記憶するものである。なお、画像データのＨＤＤ５３への書き込み及びＨＤＤ５３からの画像データの読出しは、制御部４１からの指令に従って実行される。パラレルＩ／Ｆ部５２およびシリアルＩ／Ｆ部５１、さらに無線ＬＡＮ等の図示しないネットワークインタフェース部は、データの入出力を行うためのインタフェースである。
【００４０】
図１および図２には、複写機を示しているが、一般に画像形成装置は、複写機のみならず、プリンタ機、ファクシミリ装置、或いはそれらを兼ね備えた複合機等、画像または画像信号の入力および出力を行う装置を広く包含するものである。したがって、一般に画像形成装置には、画像信号を取り込む画像入力部、画像または画像信号を出力する画像出力部、およびそれらを制御する制御部が設けられている。画像入力部は、画像が記録された記録紙から画像を読み取るスキャナ部１１および画像信号を受信する画像信号受信部のうちの少なくとも１を有しており、画像出力部は、画像を記録紙に記録する印画部（例えばプリンタ部２１）および画像信号を送信する画像信号送信部のうち少なくとも１を有している。例えば、プリンタ機であれば画像信号受信部と印画部とが設けられており、ファクシミリ装置であれば、スキャナ部と画像信号送信部とが設けられている。さらに、本発明は、オプション機器が接続される電気機器であれば、画像形成装置に限定されない。
【００４１】
また、制御部４１には、フィニッシャ３００や原稿給送部６００等のオプション機器１３０（後述するオプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄの総称）が接続され、制御部４１の一部をなすオプション機器制御部１００（後述）が、オプション機器１３０側のＣＰＵ（後述）と通信することによって、制御部４１がオプション機器１３０を駆動制御するようになっている。
【００４２】
画像形成装置は、通例において、様々なオプション機器が接続可能に構成される。例えば、図１に示した複写機１では、原稿給送部６００、給紙カセット２０１或いはフィニッシャ３００（パンチ或いはステイプラ等の機能を有する後処理部）をオプション機器とすることができる。また、プリンタ機であれば、シートフィーダ、はがきフィーダ等をオプション機器とすることが可能である。画像形成装置は、接続されているオプション機器の種類に応じた適切な動作をする必要がある。そのためには、画像形成装置は、接続されているオプション機器の種類を判別できなければならない。以下では、接続されるオプション機の種類を判別するために画像形成装置に組み込まれるオプション機器制御部の構成例を示す。以下において、画像形成装置が複写機１である例を取り上げるが、以下に示すオプション機器制御部は画像形成装置及び電気機器一般に適用可能である。
【００４３】
図３は、本発明の実施の形態による複合機のオプション機器制御部及びオプション機器を示すブロック図である。このオプション機器制御部１００は、複写機１の制御部４１の一部を構成するものであり、ＣＰＵ（中央演算処理部）１０１、プログラムメモリ１０２、記憶部１０３、出力部１０４及びコネクタ（接続手段）１０６Ａ〜１０６Ｄを備えている。
【００４４】
複写機１には、様々なオプション機器が接続可能であり、これらのオプション機器は、コネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄを通じてオプション機器制御部１００の内部回路に接続される。コネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄは、互いに並列に接続されている。
【００４５】
オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄは、上述したように、原稿給送部６００、給紙カセット２０１、フィニッシャ３００等である。図３の例では、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄが、それぞれコネクタ（発振信号入力手段）１３２Ａ〜１３２Ｄを通じてコネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄに接続されている。オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄは、それぞれコネクタ１３２Ａ〜１３２Ｄに接続される、例えば、直列型の共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄと、共振検出部（共振検出手段）１３３Ａ〜１３３Ｄとを備えている。これらの共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄは、オプション機器の種類毎に異なる固有の共振周波数を有している。
【００４６】
ＣＰＵ１０１は、複写機１の各部を制御する制御部４１が備えるＣＰＵが兼ねるものでよいが、別体のＣＰＵでもよい。プログラムメモリ１０２は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）を有しており、ＣＰＵ１０１の動作を規定するプログラムを格納している。当該プログラムは、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を通じて供給することも、ネットワーク等の伝送媒体を通じて供給することも可能である。ＣＰＵ１０１は、プログラムメモリ１０２に格納されるプログラムを読み込むことにより、駆動制御部（制御手段）１１０及び発振信号生成部（発振信号生成手段）１１１として機能する。発振信号生成部１１１は、発振部１１１Ａ及び周波数可変部１１１Ｂを備える。発振部１１１Ａは、発振信号を生成する。周波数可変部１１１Ｂは、発振部１１１Ａが生成する発振信号の周波数ｆを変えるもので、当該周波数ｆを例えば低周波数から高周波数まで上昇させる。
【００４７】
記憶部（共振周波数記憶手段）１０３は、例えばＲＯＭを有しており、複写機１に接続可能な複数種類のオプション機器と、これらのオプション機器が有する共振回路の共振周波数とを互いに関連付けるテーブルを予め記憶している。周波数可変部１１１Ｂは、この記憶部１０３から、各オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄのそれぞれに対応する発振信号の周波数を読み出し、発振部１１１Ａに当該周波数の発振信号を生成させる。
【００４８】
図４は、オプション機器制御部１００及びオプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄの各部の電圧波形の概略を例示する波形図である。発振部１１１Ａが生成する発振信号は、ＣＰＵ１０１の出力ポート１１５を通じて出力部１０４へ入力される。出力部１０４の入力電圧Ｖ１は、図４の最上段に示すように、発振部１１１Ａが指示する周波数ｆを有する矩形波である。図４において、電位Ｈは、オプション機器制御部１００を構成する各回路の高電位側電源電圧であり、電位Ｍは、電源電位Ｈと接地電位（０Ｖ）との中間電位である。電圧Ｖ１は、おおよそ接地電位と電位Ｈとの間で遷移する。
【００４９】
出力部１０４は、入力された発振信号をコネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄへ伝えるもので、バッファ１２１を備えている。バッファ１２１は、電流を増幅するためのものである。なお、特許請求の範囲でいう出力手段は、この出力部１０４に限られず、発振部１１１Ａからの発振信号を接続部に伝えるものであれば構わない。
【００５０】
オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに設けられている各抵抗素子１３４Ａ〜１３４Ｄは、共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄのインピーダンスが周波数ｆに応じて変化する様子を、電圧Ｖ２を通じて検出することを可能にするために設けられる。
【００５１】
電圧Ｖ２は、電位Ｍを中心として振動する。共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄは、コネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄを通じて互いに並列に接続されているので、発振信号の周波数ｆが共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの何れの共振周波数に近いか否かによって、電圧Ｖ２の振幅は大きく変動する。
【００５２】
共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの各々は、直列共振回路であるので、周波数ｆが自身の共振周波数に一致するときには、そのインピーダンスが略ゼロとなり、共振周波数から離れるのに伴い、インピーダンスは限りなく大きくなる。従って、周波数ｆが共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの何れかの共振周波数に一致するときには、電圧Ｖ２の振幅は略ゼロであり、電圧Ｖ２は電位Ｍに略一致する。一方、周波数ｆが共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの何れの共振周波数からも離れていれば、電圧Ｖ２は、電圧Ｖ１と略同一の波形を描くこととなる。
【００５３】
図４には、発振信号の周波数ｆが共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの何れかの共振周波数に比較的近い場合の電圧Ｖ２の概略波形を描いている。共振回路の特性から、周波数ｆが共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの何れかの共振周波数に比較的近い場合には、電圧Ｖ２の波形は、図４に示すように、周波数ｆと同一周波数の正弦波に近いものとなる。
【００５４】
図３に戻って、共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄは、電圧Ｖ２に基づいて、共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄが共振状態にあるか否かを検出するものである。この目的のために共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄは、ダイオード、抵抗素子及び容量素子を有する一種の検波回路１２５と、比較器（コンパレータ）１２４と、基準電圧Ｖ４を生成する基準電圧生成回路１２８とを備えている。検波回路１２５は電圧Ｖ２のピーク値を生成する。生成されたピーク値は電圧Ｖ３として比較器１２４の一方入力端へ入力される。基準電圧生成回路１２８は、電位Ｈと接地電位とを抵抗分割することにより、電位Ｍと電位Ｈとの間に適切に調整された基準電圧Ｖ４を生成する。なお、図３では、共振検出部１３３Ｂ〜１３３Ｄの内部構成を記載していないが、共振検出部１３３Ａと同様である。
【００５５】
図４の例では、電圧Ｖ３は略正弦波形を描く電圧Ｖ２のピーク値に相当している。電圧Ｖ３が基準電圧Ｖ４より高ければ、比較器１２４は、電位Ｈすなわちハイレベルの電圧を出力し、電圧Ｖ３が基準電圧Ｖ４より低ければ、接地電位すなわちロウレベルの電圧を出力する。図４の例では、電圧Ｖ３は基準電圧Ｖ４よりも高いので、比較器１２４が出力する電圧Ｖ５は、電位Ｈ（ハイレベル）となっている。
【００５６】
図５は、発振信号の周波数ｆと電圧Ｖ３〜Ｖ５との関係を示す周波数特性図である。図５では、共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄの共振周波数をそれぞれｆＡ〜ｆＤとしている。周波数ｆが、共振周波数ｆＡ〜ｆＤの何れかに接近する領域では、電圧Ｖ３は、電位Ｍに接近し、共振周波数ｆＡ〜ｆＤの何れからも離れた領域では、電圧Ｖ３は電位Ｈに略同一となる。それに伴って、周波数ｆが共振周波数ｆＡ〜ｆＤの何れかに接近する領域では、電圧Ｖ３は基準電圧Ｖ４よりも低くなるので、電圧Ｖ５は接地電位（ロウレベル）となる。一方、周波数ｆが共振周波数ｆＡ〜ｆＤの何れからも離れた領域では、電圧Ｖ３は基準電圧Ｖ４よりも高くなるので、電圧Ｖ５は電位Ｈ（ハイレベル）となる。
【００５７】
このように、共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄは、与えられた周波数ｆに対して、コネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄに接続され且つ共振状態にある共振回路が存在するか否かを検出し、その結果を示す２値の電圧Ｖ５である検出信号を出力する。電圧Ｖ５がロウレベルであれば、その周波数ｆに対して共振状態にある共振回路を備えるオプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄがコネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄに接続されていることを意味する。逆に、電圧Ｖ５がハイレベルにあれば、その周波数ｆに対して共振状態にある共振回路を備えるオプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄがコネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄの何れにも接続されていないことを意味する。
【００５８】
図３に戻って、共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄから出力される２値の電圧Ｖ５は、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに備えられているＣＰＵ（共振検出信号送出手段）１３５Ａ〜１３５Ｄに入力される。各ＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄは、ロウレベルの電圧Ｖ５が共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄから入力されたことをもって、共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄが共振したと判断すると共に、コネクタ１３２Ａ〜１３２Ｄ及びコネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄを介して、本体部２００のオプション機器制御部１００のに備えられるＣＰＵ１０１に対してREADY信号（共振検出信号）を送出するようになっている。
【００５９】
オプション機器制御部１００側のＣＰＵ１０１の駆動制御部１１０は、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに備えられているＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄのいずれかから上記READY信号を受け取ると、当該READY信号を送出してきたオプション機器に対して、当該オプション機器を動作させるための各種制御信号（例えば、シリアル伝送方式）をSOUTから出力する。この駆動制御部１１０からの制御信号は、オプション機器１３０Ａ〜１３０ＤのＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄにそれぞれ入力されるようになっているが、オプション機器１３０Ａ〜１３０ＤのＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄは、共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄからのロウレベルの電圧Ｖ５が入力されることにより、共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄが共振したと判断した場合（オプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１にREADY信号を送出した場合）にのみ、オプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１の駆動制御部１１０から送出されてきた制御信号を自身に対する制御信号として処理し、この制御信号に対して返信すべき信号等をオプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１に送出するようになっている。すなわち、オプション機器１３０Ａ〜１３０ＤのＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄが、共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄが共振したと判断しない場合は、オプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１の駆動制御部１１０から送出されてきた制御信号を自身に対する制御信号としては処理しないようになっている。
【００６０】
これにより、オプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１の発振部１１１Ａから、動作させたいオプション機器固有の周波数からなる共振信号を、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに出力すると、当該共振信号に共振する共振回路を有するオプション機器からREADY信号が得られ、以後、オプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１は、SOUTから制御信号を出力すれば、当該READY信号を返してきたオプション機器の動作を制御できる。
【００６１】
そのため、オプション機器制御部１００は、接続されたオプション機器に対してセレクト信号を出力する出力ポート１１５の数を１ビットに抑えて少なくすることができる。しかも、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄを制御するための信号線を各オプション機器で共用でき、各オプション機器毎に設ける必要が無いので、当該信号線を少なくすることができる。
【００６２】
図６は、記憶部１０３が記憶するテーブルの例を示すデータ構造図である。図６の例では、オプション機器の共振周波数ｆ１、ｆ２、・・と関連付けてオプション機器の種類ａａａ、ｂｂｂ、・・が記述されている。オプション機器の種類を示すａａａ、ｂｂｂ、・・は、接続されたオプション機器の種類の判別後に、複写機１の制御部４１（図１）のＣＰＵが、接続されたオプション機器の種類に応じた適切な処理を実行する上で、オプション機器を識別可能にするものであれば何でも良く、例えばオプション機器の種類の名称、或いはオプション機器の種類毎に予め定められた識別符号であってもよい。
【００６３】
また、駆動制御部１１０は、発振信号生成部１１１に、(1)周波数ｆを低周波数から高周波数まで上昇するように変化させる、(2)高周波数から低周波数まで下降させる、(3)周波数ｆを連続的に変化させる代わりに段階的に変化させる（特に、接続可能なオプション機器が有する共振周波数（例えば図６の共振周波数ｆ１、ｆ２、・・）のみを周波数ｆとして選択してもよい）、等により、異なる周波数の共振信号を生成させ、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに送出し、いずれのオプション機器から上記READY信号が返されてくるかによって、駆動制御部１１０が、複写機１に接続されているオプション機器の種類を判別するようにすることも可能である。なお、上記(1)〜(3)のいずれの場合であっても、周波数ｆを変化する範囲は、接続可能なオプション機器が有する共振周波数のすべてをカバーするように設定される。
【００６４】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、図７に示すように、オプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄの共振回路１３１Ａ〜１３１Ｄが共振した場合にオプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１に対して送出するREADY信号を、オプション機器１３０Ａ〜１３０ＤのＣＰＵ１３５Ａ〜１３５Ｄから送出せずに、共振検出部１３３Ａ〜１３３Ｄからオプション機器制御部１００のＣＰＵ１０１に対して送出するようにしてもよい。
【００６５】
また、上記図３及び図７に示した実施形態では、抵抗素子１３４Ａ〜１３４Ｄをオプション機器１３０Ａ〜１３０Ｄに設けているが、本体部２００側において、出力部１０４からの出力線がコネクタ１０６Ａ〜１０６Ｄのそれぞれに接続するために分岐した後の部分に設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明による画像形成装置及び電気機器の一実施形態としての複写機の機械的構成を主に示す側断面概略図の一例である。
【図２】図１に示す複写機の電気的構成を主に示すブロック図の一例である。
【図３】本発明の実施の形態による複合機のオプション機器制御部及びオプション機器を示すブロック図である。
【図４】オプション機器制御部及びオプション機器の各部の電圧波形の概略を例示する波形図である。
【図５】発振信号の周波数ｆと電圧Ｖ３〜Ｖ５との関係を示す周波数特性図である。
【図６】記憶部が記憶するテーブルの例を示すデータ構造図である。
【図７】複合機のオプション機器制御部及びオプション機器の他の実施形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６７】
１        複写機
４１      制御部
１００    オプション機器制御部
１０３    記憶部
１０４    出力部
１０６Ａ〜１０６Ｄ  コネクタ
１１０    駆動制御部
１１１    発振信号生成部
１１１Ｂ  周波数可変部
１１１Ａ  発振部
１１５    出力ポート
１３３Ａ〜１３１Ｄ  共振検出部
１２１    バッファ
１２４    比較器
１２５    検波回路
１２８    基準電圧生成回路
１３０Ａ〜１３０Ｄ  オプション機器
１３１Ａ〜１３１Ｄ  共振回路
１３２Ａ〜１３２Ｄ  コネクタ
１３４Ａ〜１３４Ｄ  抵抗素子
２００    本体部
１３５Ａ〜１３５Ｄ  ＣＰＵ
ｆ        周波数
ｆＡ〜ｆＤ  共振周波数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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