(57)【要約】  【課題】  ロービーム用配光パターンを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、ロービーム用配光パターンの形成に支障を生じることなく、その照射光量の増大を図る。  【解決手段】  投影レンズ２８とリフレクタ２４との間において光軸Ａｘから車幅方向外側に離れた所定位置に、光源２２ａから車幅方向外側へ向かう直射光を光軸Ａｘ寄りに屈折させるプリズム状レンズ３４を設け、その出射光により、投影レンズ２８の透過光により形成される基本配光パターンの車幅方向外側に付加配光パターンを形成する。また、投影レンズ２８とリフレクタ２４との間において光軸Ａｘから車幅方向内側に離れた所定位置に、光源２２ａから車幅方向内側へ向かう直射光をプリズム状レンズ３４へ向けて反射させる付加リフレクタ３６を設け、これにより付加配光パターンの車幅方向外側に第２の付加配光パターンを形成する。  【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるリフレクタと、上記後側焦点近傍において上記光軸近傍に上端縁が位置するように配置され、上記リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードとを備えてなり、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成された車両用前照灯において、
上記投影レンズと上記リフレクタとの間において上記光軸から車幅方向外側に離れた所定位置に、上記光源から車幅方向外側へ向かう直射光を上記光軸寄りに屈折させるプリズム状レンズが設けられており、
上記投影レンズと上記リフレクタとの間において上記光軸から車幅方向内側に離れた所定位置に、上記光源から車幅方向内側へ向かう直射光を上記プリズム状レンズへ向けて反射させる付加リフレクタが設けられている、ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
上記プリズム状レンズが、複数のレンズ素子で構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
上記プリズム状レンズが、上記光軸の下方側に配置されており、
上記付加リフレクタが、上記光軸の上方側に配置されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用前照灯。
【請求項４】
上記投影レンズが、略筒状のレンズホルダを介して上記リフレクタに固定されており、
上記プリズム状レンズが、上記レンズホルダの周壁に形成された開口部に取り付けられており、
上記付加リフレクタが、上記レンズホルダの一部として構成されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用前照灯。
【請求項５】
上記光源の下方に、該光源からの直射光を上記付加リフレクタへ向けて反射させる第２の付加リフレクタが設けられている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、いわゆるプロジェクタ型の車両用前照灯に関するものであり、特に、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成された車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プロジェクタ型の車両用前照灯は、車両前後方向に延びる光軸上に投影レンズが配置されるとともに、その後側焦点よりも後方側に光源が配置されており、この光源からの光をリフレクタにより光軸寄りに反射させるように構成されている。
【０００３】
その際「特許文献１」には、投影レンズの後側焦点近傍に、リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードが設けられた灯具構成が記載されている。
【０００４】
また「特許文献２」には、プロジェクタ型の車両用前照灯において、その投影レンズとリフレクタとの間に、光源から車幅方向外側へ向かう直射光を光軸寄りに屈折させる環状のプリズム状レンズが設けられた灯具構成が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−７６５１０号公報
【特許文献２】特開平４−３９１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記「特許文献１」に記載されているような灯具構成を採用すれば、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うことが可能となるが、シェードが設けられている分だけ車両前方への照射光量が少なくなってしまう。
【０００７】
そこで、このような灯具構成において、上記「特許文献２」に記載されているようなプリズム状レンズを備えた構成とすれば、光源から投影レンズの外周空間へ向かう直射光を灯具前方へ向けて照射することが可能となり、これにより光源光束の有効利用を図り、車両前方への照射光量を増大させることが可能となる。
【０００８】
しかしながら、この「特許文献２」に記載されたプリズム状レンズは単に環状に形成されているに過ぎないので、このプリズム状レンズからの出射光を精度良く制御することはできず、しかもこの出射光の一部は上方照射光となってしまい、このためロービーム用配光パターンの形成に支障を生じてしまう、という問題がある。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ロービーム用配光パターンを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、ロービーム用配光パターンの形成に支障を生じることなく、その照射光量の増大を図ることができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、プリズム状レンズの構成に工夫を施すとともに、所定の付加リフレクタを備えた構成とすることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるリフレクタと、上記後側焦点近傍において上記光軸近傍に上端縁が位置するように配置され、上記リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードとを備えてなり、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成された車両用前照灯において、
上記投影レンズと上記リフレクタとの間において上記光軸から車幅方向外側に離れた所定位置に、上記光源から車幅方向外側へ向かう直射光を上記光軸寄りに屈折させるプリズム状レンズが設けられており、
上記投影レンズと上記リフレクタとの間において上記光軸から車幅方向内側に離れた所定位置に、上記光源から車幅方向内側へ向かう直射光を上記プリズム状レンズへ向けて反射させる付加リフレクタが設けられている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「光源バルブ」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、放電バルブやハロゲンバルブ等が採用可能である。
【００１３】
上記「プリズム状レンズ」は、投影レンズとリフレクタとの間において光軸から車幅方向外側に離れた所定位置に設けられ、光源から車幅方向外側へ向かう直射光を光軸寄りに屈折させるように構成されたものであれば、その大きさや表面形状等の具体的な構成は特に限定されるのではない。ここで「プリズム状レンズ」とは、光偏向機能を有する光学部材を意味するものであって、光偏向機能のみを有するプリズムであってもよいし、光偏向機能に加えて光拡散機能をも有するレンズであってもよい。また、このプリズム状レンズが設けられる「所定位置」は、該プリズム状レンズからの出射光を、投影レンズを透過させることなく前方へ向けて照射し得る位置であれば、その具体的な位置は特に限定されるのではないが、リフレクタで反射した光源からの光を遮蔽してしまわない位置に設定することが好ましい。
【００１４】
上記「付加リフレクタ」は、投影レンズとリフレクタとの間において光軸から車幅方向内側に離れた所定位置に設けられ、光源から車幅方向内側へ向かう直射光をプリズム状レンズへ向けて反射させるように構成されたものであれば、その大きさや反射面形状等の具体的な構成は特に限定されるのではない。また、この付加リフレクタが設けられる「所定位置」については、特定の位置に限定されるのではないが、リフレクタで反射した光源からの光を遮蔽してしまわない位置に設定することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯は、投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された光源からの光を、リフレクタにより前方へ向けて光軸寄りに反射させるとともに、このリフレクタからの反射光の一部を後側焦点近傍に配置されたシェードにより遮蔽するようになっているので、リフレクタで反射して投影レンズを透過した光源からの光により、ロービーム用配光パターンとしての基本配光パターンを形成することができる。
【００１６】
その際、その投影レンズとリフレクタとの間において光軸から車幅方向外側に離れた所定位置には、光源から車幅方向外側へ向かう直射光を、投影レンズを透過させることなく光軸寄りに屈折させるプリズム状レンズが設けられているので、このプリズム状レンズからの出射光により、リフレクタで反射して投影レンズを透過した光源からの光により形成される基本配光パターンの車幅方向外側に付加配光パターンを形成することができる。
【００１７】
また、投影レンズとリフレクタとの間において光軸から車幅方向内側に離れた所定位置には、光源から車幅方向内側へ向かう直射光をプリズム状レンズへ向けて反射させる付加リフレクタが設けられているので、この付加リフレクタで反射してプリズム状レンズを透過した光源からの光により、第２の付加配光パターンを形成することができる。その際、付加リフレクタからプリズム状レンズへ向かう反射光は、光源からプリズム状レンズへ向かう直射光よりも、光軸に対する車幅方向外側への開き角が大きくなるので、第２の付加配光パターンは上記付加配光パターンの車幅方向外側に形成されることとなる。
【００１８】
そして、このように基本配光パターンに対して付加配光パターンと第２の付加配光パターンとを付加的に形成することにより、ロービーム用配光パターンの光量増大を図ることができる。
【００１９】
その際、付加配光パターンを基本配光パターンの車幅方向外側に形成するとともに、この付加配光パターンの車幅方向外側に第２の付加配光パターンを形成することにより、対向車ドライバ等にグレアを与えてしまうことなく、車両旋回時等における前方視認性を高めることができる。
【００２０】
このように本願発明によれば、ロービーム用配光パターンを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、ロービーム用配光パターンの形成に支障を生じることなく、その照射光量の増大を図ることができる。
【００２１】
上記構成において、プリズム状レンズを複数のレンズ素子で構成すれば、プリズム状レンズの肉厚を略一定に維持した上で、光偏向制御を精度良く行うことができる。
【００２２】
また上記構成において、プリズム状レンズを光軸の下方側に配置するとともに、付加リフレクタを光軸の上方側に配置するようにすれば、プリズム状レンズによって上下方向の光偏向制御を行わなくても、該プリズム状レンズから上方光が出射して対向車ドライバ等にグレアを与えてしまうのを未然に防止することができ、これによりプリズム状レンズの構成を簡素化することができる。
【００２３】
さらに上記構成において、投影レンズが略筒状のレンズホルダを介してリフレクタに固定される構成とした上で、プリズム状レンズをレンズホルダの周壁に形成された開口部に取り付けるとともに、付加リフレクタをレンズホルダの一部として構成すれば、プリズム状レンズおよび付加リフレクタの位置精度を高めることができるとともに、灯具構成の簡素化を図ることができる。
【００２４】
上記構成において、光源の下方に、該光源からの直射光を付加リフレクタへ向けて反射させる第２付加リフレクタを設けるようにすれば、付加配光パターンおよび第２の付加配光パターンに対して、さらに第３の付加配光パターンを付加的に形成することができるので、ロービーム用配光パターンの一層の光量増大を図ることができる。なお、この第２付加リフレクタは、リフレクタと一体で構成してもよいし別体で構成してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１および２は、本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯１０を示す側断面図および平断面である。
【００２７】
これらの図に示すように、この車両用前照灯１０は、車両の右前端部に配置される灯具であって、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、車両前後方向に延びる光軸Ａｘを有する灯具ユニット２０が、エイミング機構５０を介して上下方向および左右方向に傾動可能に収容されてなっている。
【００２８】
そして、このエイミング機構５０によるエイミング調整が完了した段階では、灯具ユニット２０の光軸Ａｘは、車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びるようになっている。
【００２９】
さらに、このエイミング機構５０には、図２に示すようなスイブル機構５２が設けられている。このスイブル機構５２は、ランプボディ１２に取り付けられたステッピングモータ等のアクチュエータで構成されており、その出力軸５２ａを車両走行状況等に応じて前後方向に移動させることにより、同図に２点鎖線で示すように、灯具ユニット２０を左右方向に所定角度範囲内で回動させ得るようになっている。
【００３０】
透光カバー１４は、車両前端部の右側コーナ部の車体形状に沿って、その車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成されている。また、上記灯室内には、透光カバー１４に沿うようにしてエクステンションパネル１６が設けられている。このエクステンションパネル１６には、灯具ユニット２０をその前端部近傍において囲む開口部１６ａが形成されている。
【００３１】
図３、４および５は、灯具ユニット２０を単品で示す側断面図、平断面図および正面図である。
【００３２】
これらの図にも示すように、灯具ユニット２０は、プロジェクタ型の灯具ユニットであって、光源バルブ２２と、リフレクタ２４と、レンズホルダ２６と、投影レンズ２８と、シェード３２と、プリズム状レンズ３４と、付加リフレクタ３６とを備えてなっている。
【００３３】
投影レンズ２８は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸レンズからなり、光軸Ａｘ上に配置されている。そして、この投影レンズ２８は、その後側焦点Ｆを含む焦点面上の像を反転像として前方へ投影するようになっている。
【００３４】
光源バルブ２２は、放電発光部を光源２２ａとするメタルハライドバルブ等の放電バルブであって、その光源２２ａはバルブ中心軸方向に延びる線分光源として構成されている。そして、この光源バルブ２２は、その光源２２ａが投影レンズ２８の後側焦点Ｆよりも後方側において光軸Ａｘ上に配置されるようにして、リフレクタ２４の後頂開口部２４ｂに後方側から挿入固定されている。
【００３５】
リフレクタ２４は、光源バルブ２２からの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させる反射面２４ａを有している。この反射面２４ａは、略楕円状の断面形状を有しており、その離心率は鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。そしてこれにより、この反射面２４ａで反射した光源２２ａからの光を、鉛直断面内においては後側焦点Ｆ近傍に略収束させるとともに、水平断面内においてはその収束位置をかなり前方へ移動させるようになっている。
【００３６】
このリフレクタ２４は、その３箇所に形成されたエイミングブラケット２４ｄにおいて、エイミング機構５０を介してランプボディ１２に支持されている。
【００３７】
シェード３２は、レンズホルダ２６の内部空間における略下半部に位置するようにして、該レンズホルダ２６と一体で形成されている。このシェード３２は、その上端縁３２ａが投影レンズ２８の後側焦点Ｆを通るように形成されており、これによりリフレクタ２４の反射面２４ａからの反射光の一部を遮蔽して、投影レンズ２８から前方へ出射する上向き光の大半を除去するようになっている。その際、このシェード３２の上端縁３２ａは、投影レンズ２８の後側焦点面に沿って水平方向に略円弧状に延びるとともに左右段違いで形成されている。
【００３８】
レンズホルダ２６は、リフレクタ２４の前端開口部から前方へ向けてやや先細りで略筒状に延びるように形成されており、その後端部においてリフレクタ２４に固定支持されるとともに、その前端部において投影レンズ２８を固定支持している。
【００３９】
このレンズホルダ２６の周壁の車幅方向外側部分には、略矩形状の開口部２６ａが形成されている。この開口部２６ａは、光軸Ａｘよりも僅かに下方に位置するように配置されている。そして、この開口部２６ａには、上記プリズム状レンズ３４が嵌め込まれるようにして取り付けられている。このプリズム状レンズ３４は、縦縞状に配置された複数のレンズ素子３４ｓで構成されており、光源２２ａから車幅方向外側へ向かう直射光を、光軸Ａｘ寄りに屈折させて、投影レンズ２８を透過させることなく前方へ照射するようになっている。その際、各レンズ素子３４ｓは、光源２２ａからの直射光を、光軸Ａｘ寄りに屈折させるとともに水平方向に拡散させるようになっている。
【００４０】
また、レンズホルダ２６の周壁の車幅方向内側部分には、上記付加リフレクタ３６が設けられている。その際、この付加リフレクタ３６は、レンズホルダ２６の一部として構成されており、その反射面３６ａは、光軸Ａｘよりも僅かに上方側においてレンズホルダ２６の内周面の一部を変形させるとともに鏡面処理を施すことにより形成されている。この反射面３６ａは、光源２２ａの発光中心を焦点とする回転放物面で構成されており、これにより光源２２ａからの直射光をプリズム状レンズ３４へ向けて略平行光として反射させるようになっている。
【００４１】
この付加リフレクタ３６からプリズム状レンズ３４への光入射を許容するため、シェード３２の右側壁の上端部には所定の切欠き部３２ｂが形成されている。
【００４２】
図６は、車両用前照灯１０から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図である。
【００４３】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬ１は、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。このロービーム用配光パターンＰＬ１において、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅの位置は、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方の位置に設定されており、このエルボ点Ｅを囲むようにして高光度領域であるホットゾーンＨＺが形成されている。
【００４４】
このロービーム用配光パターンＰＬ１は、基本配光パターンＰ０と付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２との合成配光パターンとして構成されている。
【００４５】
基本配光パターンＰ０は、ロービーム用配光パターンＰＬ１の基本形状をなす配光パターンであって、リフレクタ２４で反射して投影レンズ２８を透過した光源２２ａからの光によって形成されるようになっている。すなわち、この基本配光パターンＰ０は、リフレクタ２４の反射面２４ａで反射した光源２２ａからの光によって投影レンズ２８の後側焦点面上に形成された光源２２ａの像を、投影レンズ２８により上記仮想鉛直スクリーン上に反転投影像として投影することにより形成され、そのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、シェード３２の上端縁３２ａの反転投影像として形成されるようになっている。
【００４６】
一方、付加配光パターンＰａ１は、基本配光パターンＰ０の右側拡散領域の明るさを補強するとともにロービーム用配光パターンＰＬ１を基本配光パターンＰ０よりも右側へ拡げるために付加的に形成される配光パターンであって、プリズム状レンズ３４を介して照射される光源２２ａからの直射光によって形成されるようになっている。
【００４７】
この付加配光パターンＰａ１は、プリズム状レンズ３４を構成する各レンズ素子３４ｓが、光源２２ａからの直射光を、光軸Ａｘ寄りに屈折させるとともに水平方向に拡散させるようになっているので、横長の配光パターンとして形成されている。また、この付加配光パターンＰａ１は、プリズム状レンズ３４が光軸Ａｘよりも僅かに下方に配置されていることから、その上端縁が下段カットオフラインＣＬ１のやや下方に位置するように形成されている。
【００４８】
また、付加配光パターンＰａ２は、付加配光パターンＰａ１の右側拡散領域の明るさを補強するとともにロービーム用配光パターンＰＬ１を基本配光パターンＰ０および付加配光パターンＰａ１よりもさらに右側へ拡げるために付加的に形成される配光パターンであって、プリズム状レンズ３４を介して前方へ照射される付加リフレクタ３６からの反射光によって形成されるようになっている。
【００４９】
この付加配光パターンＰａ２も、横長の配光パターンとして形成されるが、付加リフレクタ３６からの反射光は略平行光としてプリズム状レンズ３４に入射するので、その水平方向の拡散角は付加配光パターンＰａ１よりも小さいものとなっている。また、この付加配光パターンＰａ２は、付加リフレクタ３６が光軸Ａｘよりも僅かに上方に配置されていることから、その上端縁が下段カットオフラインＣＬ１のやや下方に位置するように形成されている。
【００５０】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、その灯具ユニット２０が、投影レンズ２８の後側焦点よりも後方側に配置された光源２２ａからの光を、リフレクタ２４により前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるとともに、このリフレクタ２４からの反射光の一部を後側焦点Ｆ近傍に配置されたシェード３２により遮蔽するようになっているので、リフレクタ２４で反射して投影レンズ２８を透過した光源２２ａからの光により、ロービーム用配光パターンＰＬ１としての基本配光パターンＰ０を形成することができる。
【００５１】
その際、その投影レンズ２８とリフレクタ２４との間において光軸Ａｘから車幅方向外側に離れた所定位置には、光源２２ａから車幅方向外側へ向かう直射光を、投影レンズ２８を透過させることなく光軸Ａｘ寄りに屈折させるプリズム状レンズ３４が設けられているので、このプリズム状レンズ３４からの出射光により、リフレクタ２４で反射して投影レンズ２８を透過した光源２２ａからの光により形成される基本配光パターンＰ０の車幅方向外側に付加配光パターンＰａ１を形成することができる。
【００５２】
また、投影レンズ２８とリフレクタ２４との間において光軸Ａｘから車幅方向内側に離れた所定位置には、光源２２ａから車幅方向内側へ向かう直射光をプリズム状レンズ３４へ向けて反射させる付加リフレクタ３６が設けられているので、この付加リフレクタ３６で反射してプリズム状レンズ３４を透過する光源２２ａからの光により、第２の付加配光パターンＰａ２を形成することができる。その際、付加リフレクタ３６からプリズム状レンズ３４へ向かう反射光は、光源２２ａからプリズム状レンズ３４へ向かう直射光よりも、光軸Ａｘに対する車幅方向外側への開き角が大きくなるので、付加配光パターンＰａ２は付加配光パターンＰａ１の車幅方向外側に形成されることとなる。
【００５３】
そして、このように基本配光パターンＰ０に対して付加配光パターンＰａ１と付加配光パターンＰａ２とを付加的に形成することにより、ロービーム用配光パターンＰＬ１の光量増大を図ることができる。
【００５４】
しかもその際、付加配光パターンＰａ１を基本配光パターンＰ０の車幅方向外側に形成するとともに、この付加配光パターンＰａ１の車幅方向外側に付加配光パターンＰａ２を形成することにより、対向車ドライバ等にグレアを与えてしまうことなく、車両の右斜め前方路面の視認性を高めることができる。
【００５５】
このように本実施形態によれば、ロービーム用配光パターンＰＬ１の形成に支障を生じることなく、その照射光量の増大を図ることができる。そしてこれにより、右方向への車両旋回時等における前方視認性を高めて、車両の走行安全性を高めることができる。
【００５６】
しかも本実施形態の灯具ユニット２０は、そのプリズム状レンズ３４が複数のレンズ素子３４ｓで構成されているので、プリズム状レンズ３４の肉厚を略一定に維持した上で、光偏向制御を精度良く行うことができる。
【００５７】
また、この灯具ユニット２０においては、プリズム状レンズ３４が光軸Ａｘの下方側に配置されるとともに、付加リフレクタ２４が光軸Ａｘの上方側に配置されているので、プリズム状レンズ３４によって上下方向の光偏向制御を行わなくても、該プリズム状レンズ３４から上方光が照射されて対向車ドライバ等にグレアを与えてしまうのを未然に防止することができ、これによりプリズム状レンズ３４の構成を簡素化することができる。
【００５８】
特に本実施形態においては、プリズム状レンズ３４が光軸Ａｘよりも僅かに下方に配置されるとともに、付加リフレクタ３６が光軸Ａｘよりも僅かに上方に配置されているので、付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２を、その上端縁が下段カットオフラインＣＬ１のやや下方に位置するように形成することができ、これにより車両旋回時等における前方視認性を一層高めることができる。しかも、プリズム状レンズ３４を構成する各レンズ素子３４ｓは、光源２２ａからの直射光を、光軸Ａｘ寄りに屈折させるだけでなく水平方向に拡散させるようになっているので、これら各付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２を横長の配光パターンとして形成することができる。そしてこれにより車両右斜め前方路面を幅広く照射することができるので、この点においても前方視認性を高めることができる。
【００５９】
さらに本実施形態においては、投影レンズ２８が略筒状のレンズホルダ２６を介してリフレクタ２４に固定されており、また、プリズム状レンズ３４がレンズホルダ２６の周壁に形成された開口部２６ａに取り付けられているとともに、付加リフレクタ２４がレンズホルダ２６の一部として構成されているので、プリズム状レンズ３４および付加リフレクタ２４の位置精度を高めることができるとともに、灯具ユニット２０の構成簡素化を図ることができる。またこれにより灯具ユニット２０をコンパクトに構成することができるので、本実施形態に係る車両用前照灯１０のように、灯具ユニット２０がスイブル可能に構成されているにもかかわらず、灯具全体をコンパクトに構成することができる。
【００６０】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００６１】
図７および８は、本変形例に係る車両用前照灯の灯具ユニット１２０を単品で示す側断面図および平断面図である。
【００６２】
これらの図に示すように、本変形例に係る灯具ユニット１２０も、その基本的な構成は上記灯具ユニット２０と同様であるが、付加リフレクタ１３６の構成が上記灯具ユニット２０の付加リフレクタ３６と異なっており、また本変形例に係る灯具ユニット１２０は、第２の付加リフレクタ１３８を備えている点でも上記灯具ユニット２０と異なっている。
【００６３】
付加リフレクタ１３６は、上下２段で配置された２つの反射面１３６ａ、１３６ｂを有しており、その下段の反射面１３６ａが、上記付加リフレクタ３６の反射面３６ａと同様、光源２２ａからの直射光をプリズム状レンズ３４へ向けて略平行光として反射させるようになっている。
【００６４】
第２の付加リフレクタ１３８は、光源２２ａの下方に設けられている。その際、この付加リフレクタ１３８は、リフレクタ２４を部分的に変形させることにより該リフレクタ２４の一部として構成されており、光源２２ａからの直射光を付加リフレクタ１３６の上段の反射面１３６ｂへ向けて反射させるようになっている。この付加リフレクタ１３８の反射面１３８ａは、光源２２ａの発光中心を第１焦点とするとともに、この発光中心と反射面１３６ｂとの間の所定点を第２焦点とする回転楕円面で構成されており、これにより光源２２ａからの直射光を該反射面１３８ａで反射させて一旦収束させた後、発散光として上段の反射面１３６ｂに入射させるようになっている。
【００６５】
付加リフレクタ１３６における上段の反射面１３６ｂは、付加リフレクタ１３８の反射面１３８ａを構成する回転楕円面の第２焦点を焦点とする回転放物面で構成されており、これにより反射面１３８ａからの反射光をプリズム状レンズ３４へ向けて略平行光として反射させるようになっている。
【００６６】
図９は、灯具ユニット１２０を備えた車両用前照灯から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図である。
【００６７】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬ２は、基本配光パターンＰ０と付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２、Ｐａ３との合成配光パターンとして構成されている。
【００６８】
基本配光パターンＰ０および付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２は、上記ロービーム用配光パターンＰＬ１の場合と全く同様である。
【００６９】
第３の付加配光パターンＰａ３は、付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２の明るさを補強するために付加的に形成される配光パターンであって、付加リフレクタ１３６およびプリズム状レンズ３４を介して前方へ照射される付加リフレクタ１３８からの反射光によって形成されるようになっている。この付加配光パターンＰａ３は、付加リフレクタ１３６において、付加配光パターンＰａ２を形成するための反射面１３６ａの上方側に隣接する反射面１３６ｂからの反射光によって形成されるので、付加配光パターンＰａ２よりも下方に位置している。
【００７０】
本変形例の構成を採用することにより、灯具ユニット１２０の構成をコンパクトに維持した上で、基本配光パターンＰ０の車幅方向外側の明るさをより一層増大させることができ、これにより車両右斜め前方路面の視認性をさらに高めることができる。
【００７１】
なお、上記実施形態および変形例においては、灯具ユニット２０、１２０が、右側の車両用前照灯の灯具ユニットである場合について説明したが、左側の車両用前照灯の灯具ユニットである場合においても、プリズム状レンズ３４および付加リフレクタ３６、１３６、１３８を、灯具ユニット２０、１２０の場合と左右対称の配置で設けるようにすれば、車両左斜め前方路面の視認性を高めて、左方向への車両旋回時等における走行安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す側断面図
【図２】上記車両用前照灯を示す平断面図
【図３】上記灯具ユニットを単品で示す側断面図
【図４】上記灯具ユニットを単品で示す平断面図
【図５】上記灯具ユニットを単品で示す正面図
【図６】上記車両用前照灯から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図７】上記実施形態の変形例を示す、図３と同様の図
【図８】上記実施形態の変形例を示す、図４と同様の図
【図９】上記変形例の作用を示す、図６と同様の図
【符号の説明】
【００７３】
１０  車両用前照灯
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
１６  エクステンションパネル
１６ａ  開口部
２０、１２０  灯具ユニット
２２  光源バルブ
２２ａ  光源
２４  リフレクタ
２４ａ  反射面
２４ｂ  後頂開口部
２４ｄ  エイミングブラケット
２６  レンズホルダ
２６ａ  開口部
２８  投影レンズ
３２  シェード
３２ａ  上端縁
３２ｂ  切欠き部
３４  プリズム状レンズ
３４ｓ  レンズ素子
３６、１３６  付加リフレクタ
１３８  第２の付加リフレクタ
３６ａ、１３６ａ、１３６ｂ、１３８ａ  反射面
５０  エイミング機構
５２  スイブル機構
５２ａ  出力軸
Ａｘ  光軸
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  後側焦点
ＨＺ  ホットゾーン
ＰＬ１、ＰＬ２  ロービーム用配光パターン
Ｐ０  基本配光パターン
Ｐａ１  付加配光パターン
Ｐａ２  第２の付加配光パターン
Ｐａ３  第３の付加配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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