(57)【要約】【課題】手元操作部に接続されるケーブルとのコネクタを、鉗子挿入口の回転中心軸の回りに回動自在に支持し、且つ、コネクタの回動範囲を鉗子挿入口の１８０度反対側に設けることによって、鉗子挿入口に挿入される処置具がケーブルに接触することを防止し、処置具の挿入性の優れた内視鏡の手元操作部を提供する。【解決手段】手元操作部１０の上面には鉗子挿入口４４Ａが形成され、手元操作部１０の下面にはＬＧコネクタ６６が設けられる。鉗子挿入口４４ＡとＬＧコネクタ６６は、同一の中心軸５０を中心として回動自在に支持され、さらにＬＧコネクタ６６の回動範囲は鉗子挿入口４４Ａの回動範囲の１８０度反対側に設定される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手元操作部の一方の面に鉗子挿入口を有する鉗子導入部が形成されるとともに、該鉗子導入部が前記手元操作部の長手方向の軸に対して回動自在に設けられた内視鏡の手元操作部において、
前記手元操作部の他方の面には、前記手元操作部に接続されるケーブルとのコネクタが設けられ、該コネクタは前記軸の回りに回動自在に設けられることを特徴とする内視鏡の手元操作部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡の手元操作部に係り、特に鉗子等の処置具を挿入するための鉗子挿入口を備えた医療用内視鏡の手元操作部に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用の内視鏡においては、細胞を採取したり、患部の摘出を行ったりするために、鉗子や電気メス等の処置具が用いられる。この処置具を体内に導くため、内視鏡には鉗子チャンネルが設けられる。鉗子チャンネルは、一端が挿入部の先端部に位置し、他端が手元操作部まで延在されている。手元操作部の上面には突出部が形成され、この突出部の先端に前記鉗子チャンネルの端部、すなわち鉗子挿入口が設けられる。鉗子挿入口に処置具を挿入することによって、処置具が鉗子チャンネルに挿通され、挿入部の先端部から導出される。
【０００３】
特許文献１には、鉗子挿入口が挿入部の基端の中心軸に対して回動自在に設けられた手元操作部が記載されている。この手元操作部によれば、鉗子挿入口の向きを自在に変えることができるので、手元操作部を傾けた場合も、鉗子挿入口を上方に配置して、処置具を上方から挿入することができる。
【特許文献１】特開２００１−２３１７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は、鉗子挿入口が、手元操作部に接続されたケーブル（コード部）と同じ面に配置されると、鉗子挿入口に処置具を挿入する際に、処置具がケーブルに接触し、処置具の挿入操作に支障をきたすおそれがあった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、処置具がケーブルに接触することを防止することによって、処置具の挿入性の良い内視鏡の手元操作部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は前記目的を達成するために、手元操作部の一方の面に鉗子挿入口を有する鉗子導入部が形成されるとともに、該鉗子導入部が前記手元操作部の長手方向の軸に対して回動自在に設けられた内視鏡の手元操作部において、前記手元操作部の他方の面には、前記手元操作部に接続されるケーブルとのコネクタが設けられ、該コネクタは前記軸の回りに回動自在に設けられることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る内視鏡の手元操作部によれば、ケーブルとのコネクタが鉗子挿入口の反対側に配置されるとともに、コネクタが鉗子導入部と同じ軸を中心として回動自在に設けられているので、鉗子導入部を回動させた場合であっても、鉗子導入口の反対側にコネクタを配置することができる。これにより、鉗子挿入口に挿入される処置具と、コネクタに接続されたケーブルとが最も離れた位置に配置されるので、処置具がケーブルに干渉されにくくなり、処置具の挿入性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡の手元操作部の好ましい実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本発明に係る手元操作部を備えた内視鏡の外観を示す側面図である。
【００１０】
図１に示す内視鏡は主として、手元操作部１０と、この手元操作部１０の先端に接続された挿入部１２を備える。挿入部１２は、先端部１４、第１湾曲部１６、第２湾曲部１８、及び軟性部２０から成り、第１湾曲部１６及び第２湾曲部１８はそれぞれ上下方向に湾曲自在に構成される。先端部１４には、不図示の鉗子口、照明光学系、及び観察光学系が配設される。観察光学系の後方にはイメージガイド（不図示）が接続されており、このイメージガイドは挿入部１２に挿通されて、手元操作部１０の接眼部２２まで延在される。これにより、接眼部２２を覗くことによって、画像を観察することができる。
【００１１】
一方、手元操作部１０は主として、鉗子導入部２４、把持部２６、操作部２８、及びコネクタ部３０で構成される。
【００１２】
把持部２６は術者が把持する部位であり、術者はこの把持部２６の把持ケース３８を把持しながら、操作部２８に設けられた第１操作レバー３２、第２操作レバー３４、及びロックレバー３６を前後方向に揺動させて操作する。第１操作レバー３２を操作することによって第１湾曲部１６が上下に湾曲され、第２操作レバー３４を操作することによって第２湾曲部１８が上下に湾曲される。また、ロックレバー３６を操作することによって第２操作レバー３４がロックされる。
【００１３】
鉗子導入部２４は、図２に示すように、主としてケース４０、回動筒４２、及び管路形成部材４４で構成される。
【００１４】
ケース４０は鉗子導入部２４の外観を成す部材であり、上面に突出部４０Ａを備えている。突出部４０Ａは、手元操作部１０の先端の中心軸（すなわち挿入部１２の基端の中心軸）５０に対して、斜め方向に所定の角度で（例えばα＝１３５度程度の角度で）突出されている。
【００１５】
突出部４０Ａの内部には管路形成部材４４が取り付けられる。管路形成部材４４の上端部は、突出部４０Ａから突出されており、その上端位置には鉗子挿入口４４Ａが形成される。また、管路形成部材４４の内部には、鉗子挿入口４４Ａから突出部４０Ａの軸方向に沿って管路４４Ｂが形成され、この管路４４Ｂは、角度αで屈曲された後、中心軸５０と平行に形成される。管路４４Ｂの先端には、鉗子チューブ４６が接続される。この鉗子チューブ４６は、挿入部１２（図１参照）に挿通され、先端部１４の鉗子口（不図示）に接続される。これにより、鉗子挿入口４４Ａから処置具を挿入すると、処置具は、管路４４Ｂ及び鉗子チューブ４６を通って、鉗子口から導出される。
【００１６】
管路形成部材４４及びケース４０は、回動筒４２に連結される。回動筒４２は、フレーム４８Ａによって支持され、中心軸５０を中心として回動自在に支持される。これにより、鉗子導入部２４全体が、中心軸５０を中心として回動自在に支持されるので、鉗子挿入口４４Ａを中心軸５０のまわりに回動させることができる。なお、フレーム４８Ａは、筒形状をした骨組みの部材であり、このフレーム４８Ａの基端側に不図示の地板が固定される。また、フレーム４８Ａの先端側には筒状のフレーム４８Ｂが接続され、このフレーム４８Ｂに後述する筒体５８が固定される。
【００１７】
フレーム４８Ａの下端位置には規制ピン５６が突設されており、この規制ピン５６は、回動筒４２に形成された長孔４２Ａに貫通した状態に取り付けられている。長孔４２Ａは、回動筒４２の周方向に形成されており、下端位置を基準として左右に６０度ずつ形成されている。これにより、回動筒４２を左右に６０度ずつ回動させることができる。
【００１８】
回動筒４２の先端側（図中、左側）には、リング状の摩擦板５２がフレーム４８Ａに外挿されている。さらに、摩擦板５２の先端側には、押さえリング５４がフレーム４８Ａに螺合されている。この押さえリング５４のねじ込み量を調節することによって、摩擦板５２と回動筒４２との間に働く摩擦力を調節することができる。この摩擦力は、例えば鉗子導入部２４全体を回動させた際に、鉗子導入部２４が任意の位置で停止するように調節される。押さえリング５４は、ねじ込み量を調節した後、不図示のねじによってフレーム４８Ａに固定される。
【００１９】
なお、図２の符号５８は筒体であり、この筒体５８はカバーゴム６０によって被覆される。筒体５８及びカバーゴム６０の先端には挿入部１２（図１参照）が接続される。また、筒体５８の基端側はケース４０に接しており、筒体５８とケース４０との隙間はＯリング６２によって気密をとっている。図２の符号３８は、把持部２６の外観を成す把持ケースであり、この把持ケース３８はフレーム４８Ａに固定される。把持ケース３８とフレーム４８Ａとの隙間はＯリング６４によって気密をとっている。
【００２０】
図１に示すように、コネクタ部３０の下面にはＬＧコネクタ６６が突設され、このＬＧコネクタ６６にはケーブル７０の先端が着脱自在に装着される。ケーブル７０の内部には光ファイバー（不図示）が内装されており、このケーブル７０の基端は光源装置６８に接続される。これにより、光源装置６８から照射された照明光がケーブル７０を介してＬＧコネクタ６６に伝送される。
【００２１】
図３及び図４に示すように、ＬＧコネクタ６６には貫通孔６６Ａが形成されている。この貫通孔６６Ａの先端にはレンズ９０が配設され、貫通孔６６Ａの基端側にはライトガイド８８が接続される。このライトガイド８８は、図１の手元操作部１０、及び挿入部１２に挿通され、先端部１４の照明光学系（不図示）に接続される。したがって、ＬＧコネクタ６６に伝送された照明光は、ライトガイド８８を介して照明レンズに送られる。これにより、先端部１４の照明光学系から照明光が照射される。
【００２２】
ＬＧコネクタ６６の基端部は、回動体７４に螺着される。回動体７４は、リング状に形成されており、接眼部本体７６Ａによって中心軸５０を中心として回動自在に支持されている。これにより、ＬＧコネクタ６６を中心軸５０の回りに回動させることができる。
【００２３】
ＬＧコネクタ６６の回動範囲は、規制ピン７８と切欠き７４Ａによって規制される。すなわち、接眼部本体７６Ａの上端位置には、規制ピン７８が突設されており、この規制ピン７８は回動体７４の上部に形成された切欠き７４Ａに挿入されている。切欠き７４Ａは、回動体７４の周方向に形成され、上端位置を基準として左右に６０度ずつ形成されている。したがって、回動体７４は、切欠き７４Ａの内部を規制ピン７８が移動する範囲で回動させることができる。これにより、ＬＧコネクタ６６を、下端位置を基準として左右に６０度ずつ回動させることができる。このＬＧコネクタ６６の回動範囲は、前述した鉗子挿入口４４Ａの回動範囲の１８０度反対側である。なお、接眼部本体７６Ａの下部には、図４に示すように、切欠き７７が形成され、この切欠き７７にライトガイド８８が挿通される。切欠き７７は、下端位置を基準として左右に６０度ずつ形成されており、回動体７４を回動させた際にライトガイド８８が損傷しないようになっている。
【００２４】
回動体７４の基端側（図３中、右側）には、リング状の摩擦板８０が接眼部本体７６Ａに外挿されている。さらに摩擦板８０の基端側には、押さえリング８２が接眼部本体７６Ａに螺合されている。この押さえリング８２のねじ込み量を調節することによって、摩擦板８０と回動体７４との間に働く摩擦力を調節することができる。この摩擦力は、例えばコネクタ部３０全体を回動させた際に、コネクタ部３０が任意の位置で停止するように調節される。押さえリング８２は、ねじ込み量を調節した後、不図示のねじによって接眼部本体７６Ａに固定される。
【００２５】
なお、図３及び図４の符号７２は、コネクタ部３０の外観を成すケースであり、このケース７２と接眼部本体７６Ｂとの隙間はＯリング８４、８６によって気密をとっている。
【００２６】
次に上記の如く構成された手元操作部１０の作用について図５に従って説明する。図５（Ａ）は図１に示した手元操作部１０のＡ矢視図であり、図５（Ｂ）は手元操作部１０のＢ矢視図である。
【００２７】
図５（Ａ）に示すように、鉗子挿入口４４Ａは、手元操作部１０の上端位置（すなわち実線の位置）を基準として左右に６０度ずつ回動させることができ、二点鎖線で示す位置まで回動させることができる。
【００２８】
一方、図５（Ｂ）に示すように、ＬＧコネクタ６６は、実線で示した下端位置を基準として左右に６０度ずつ回動させることができ、二点鎖線で示す位置まで回動させることができる。したがって、ＬＧコネクタ６６の回動範囲は、鉗子挿入口４４Ａの回動範囲の１８０度反対側に設けられているので、ＬＧコネクタ６６を常に鉗子挿入口４４Ａの１８０度反対側に配置することができる。
【００２９】
図６は、本実施の形態の手元操作部１０の操作方法の一例を示している。
【００３０】
同図に示すように、手元操作部１０を傾けて把持した場合、鉗子挿入口４４Ａを回動させて、手元操作部１０の上方に配置する。これにより、鉗子等の処置具を上方から鉗子挿入口４４Ａに挿入することができるので、挿入操作が容易になる。
【００３１】
次に、ＬＧコネクタ６６を鉗子挿入口４４Ａと同方向に回動させ、鉗子挿入口４４Ａの１８０度反対側に配置する。これにより、鉗子挿入口４４Ａに処置具９２を挿入する際、挿入中の処置具９２と、ＬＧコネクタ６６に接続されたケーブル７０とが最も離れるため、処置具９２がケーブル７０に接触するおそれがなく、処置具９２の挿入性がよい。
【００３２】
このように本実施の形態の手元操作部１０によれば、ＬＧコネクタ６６が鉗子挿入口４４Ａと同じ中心軸５０を中心として回動自在に支持されるとともに、ＬＧコネクタ６６の回動範囲が鉗子挿入口４４Ａの回動範囲の１８０度反対側に配置されるので、鉗子挿入口４４Ａに挿入中の処置具９２が、ＬＧコネクタ６６に接続したケーブル７０に干渉するおそれがなく、処置具９２をスムーズに挿入することができる。
【００３３】
なお、手元操作部１０の操作方法は上述した例に限定されるものではなく、例えば、手元操作部１０を傾けずに把持し、且つ鉗子挿入口４４Ａを傾斜させた場合においても、ＬＧコネクタ６６を鉗子挿入口４４Ａの反対側に回動させることによって、処置具９２とケーブル７０が接触することを防止することができる。
【００３４】
また、上述した実施の形態では、鉗子挿入口４４Ａの回動範囲、及びＬＧコネクタ６６の回動範囲がそれぞれ１２０度である例を説明したが、回動範囲はこれに限定するものではなく、任意の角度に設定することができる。ただし、回動範囲を広く設定すると、内容物の負担が増えることから１８０度以下に設定することが好ましい。
【００３５】
また、上述した実施の形態では、摩擦板５２、８０によって、鉗子挿入口４４Ａ、ＬＧコネクタ６６が任意の位置で停止するようにしたが、クリック機構やストッパ機構を用いてもよい。
【００３６】
ＬＧコネクタ６６の位置は上述した実施の形態に限定されるものではなく、例えば操作部２８や鉗子導入部２４に設けてもよい。さらに、ＬＧコネクタ６６が鉗子導入部２４の回動操作に連動して回動するように構成してもよい。
【００３７】
また、上述した実施の形態は、「手元操作部に接続されるケーブルとのコネクタ」としてＬＧコネクタ６６の例で説明したが、これに限定するものではなく、例えば、ライトガイドや電気ケーブルが内装されたユニバーサルケーブルとのコネクタ部に本発明を適用してもよい。
【００３８】
さらに、本発明は二段湾曲式の内視鏡への適用に限定されるものではなく、湾曲部が一段の内視鏡や電子内視鏡等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る内視鏡の手元操作部の実施形態を示す側面図
【図２】鉗子導入部の構造を示す側断面図
【図３】コネクタ部の構造を示す側断面図
【図４】図３の４−４線に沿うコネクタ部の断面図
【図５】本発明の作用を説明する説明図
【図６】本発明に係る内視鏡の手元操作部の操作方法を示す説明図
【符号の説明】
【００４０】
１０…手元操作部、１２…挿入部、１４…先端部、１６…第１湾曲部、１８…第２湾曲部、２０…軟性部、２２…接眼部、２４…鉗子導入部、２６…把持部、２８…操作部、３０…コネクタ部、３２…第１操作レバー、３４…第２操作レバー、３６…ロックレバー、３８…把持ケース、４０…ケース、４２…回動筒、４４…管路形成部材、４４Ａ…鉗子挿入口、４４Ｂ…管路、４６…鉗子チューブ、４８Ａ、４８Ｂ…フレーム、５０…中心軸、５２…摩擦板、５４…押さえリング、５６…規制ピン、５８…筒体、６０…カバーゴム、６２、６４…Ｏリング、６６…ＬＧコネクタ、６８…光源装置、７０…ケーブル、７２…ケース、７４…回動体、７６Ａ、７６Ｂ…接眼部本体、７８…規制ピン、８０…摩擦板、８２…押さえリング、８４、８６…Ｏリング、８８…ライトガイド、９０…レンズ、９２…処置具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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