(57)【要約】【課題】  複数の行き先階が入力指示された場合であっても、遅延が生じることなく音声案内を行うことができるエレベータ装置を提供する。【解決手段】  エレベータかごに設置された行き先スイッチ４の操作入力に基づいて行き先階を音声により通知するエレベータ装置１であって、エレベータ利用者による操作入力により指示された行き先階を識別する行き先階識別部５と、識別された行き先階に基づいて短音を生成する短音生成部６と、短音を出力するためのブザー７と、行き先階１３ごとの短音繰り返し回数１４を記憶する繰り返し回数記憶部８により構成される。短音生成部６は、行き先階に対応する短音繰り返し回数に基づいて短音を生成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレベータかごに設置された行き先階指示手段の操作入力に基づいて行き先階を音声により通知するエレベータ装置において、
エレベータ利用者による操作入力により指示された行き先階を識別する行き先階識別手段と、
識別された行き先階に基づいて短音を生成する短音生成手段とを備えたことを特徴とするエレベータ装置。
【請求項２】
行き先階ごとの短音繰り返し回数を記憶する繰り返し回数記憶手段を備え、
上記短音生成手段は、識別された行き先階に対応する上記短音繰り返し回数に基づいて、短音を生成することを特徴とする請求項１に記載のエレベータ装置。
【請求項３】
上記短音生成手段は、行き先階に応じて音色が異なる短音を生成することを特徴とする請求項１に記載のエレベータ装置。
【請求項４】
上記短音生成手段は、行き先階に応じて出力時間が異なる短音を生成することを特徴とする請求項２に記載のエレベータ装置。
【請求項５】
上記短音生成手段は、行き先階に応じて繰り返し周期が異なる短音を生成することを特徴とする請求項２に記載のエレベータ装置。
【請求項６】
上記短音生成手段は、一定の音の高さ及び音色からなる電子音を短音として生成することを特徴とする請求項２に記載のエレベータ装置。
【請求項７】
エレベータ乗り場に設置された呼びスイッチの操作入力に基づいて、行き先を短音により通知する行き先通知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のエレベータ装置。
【請求項８】
上記行き先階指示手段の操作入力に基づいて、エレベータかごを駆動制御するかご駆動制御手段を備え、
上記かご駆動制御手段は、所定の待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われなかった場合、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御を行わないことを特徴とする請求項１に記載のエレベータ装置。
【請求項９】
上記短音生成手段は、上記待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われた場合に、確認用の短音を生成することを特徴とする請求項８に記載のエレベータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレベータ装置に係り、さらに詳しくは、エレベータかごに設置された行き先スイッチなどの操作入力に基づいて行き先階を音声により通知するエレベータ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
エレベータの利便性を向上させるために、エレベータの動作状況などを音声により通知する案内サービスが従来から行われている（例えば、特許文献１〜４）。具体的には、エレベータかごに設置された行き先スイッチの操作入力に基づいて行き先階が登録され、登録された行き先階がアナウンスされる。この様な音声案内は、行き先階などが正しく登録されたか否かを容易に識別することができるので、特に、視覚障害者にとって極めて効果的である。また、点字による触覚的な案内サービスに比べ、点字を知らない老齢者や弱視者であっても容易に識別することができて便利である。
【０００３】
しかしながら、行き先スイッチの操作入力により行き先階がアナウンスされる従来のエレベータ装置では、複数の行き先階が登録された場合、登録された行き先階が順次にアナウンスされるので、音声案内に遅延が生じてしまうという問題があった。すなわち、行き先スイッチなどの行き先階指示手段の操作入力に基づいて指示登録された行き先階に対応する複数の階床名が順次に言葉でアナウンスされるので、メッセージが長くなり、操作入力に対する音声案内のタイミングにずれが生じてしまうという問題があった。また、周囲が混雑している状況では、アナウンス内容を正確に聞き取るのが容易ではないという問題もあった。
【特許文献１】特開平６−３２５４３号公報
【特許文献２】特開平６−１５４９号公報
【特許文献３】特開平９−１５６８４５号公報
【特許文献４】特開２０００−３４０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した通り、従来のエレベータ装置では、複数の行き先階が登録された場合、音声案内に遅延が生じるという問題があった。また、周囲が混雑している状況では、アナウンス内容を正確に聞き取るのが容易ではないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、行き先階指示手段の操作入力に対する音声案内のレスポンスを向上させたエレベータ装置を提供することを目的としている。特に、複数の行き先階が指示された場合であっても、遅延が生じることなく音声案内を行うことができるエレベータ装置を提供することを目的としている。
【０００６】
本発明の他の目的は、周囲が混雑している状況であっても、音声案内の内容を正確に通知することができるエレベータ装置を提供することにある。また、製造コストを削減することができるエレベータ装置を提供することにある。また、操作入力ミスによるエレベータかごの駆動制御ロスを抑制することができるエレベータ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるエレベータ装置は、エレベータかごに設置された行き先階指示手段の操作入力に基づいて行き先階を音声により通知するエレベータ装置であって、エレベータ利用者による操作入力により指示された行き先階を識別する行き先階識別手段と、識別された行き先階に基づいて短音を生成する短音生成手段とにより構成される。
【０００８】
この様な構成によれば、行き先階指示手段の操作入力に基づいて生成される短音により行き先階の通知が行われるので、操作入力に対する音声案内のレスポンスを向上させることができる。特に、行き先階指示手段の操作入力により複数の行き先階が指示された場合であっても、遅延が生じることなく音声案内を行うことができる。
【０００９】
本発明によるエレベータ装置は、上記構成に加え、行き先階ごとの短音繰り返し回数を記憶する繰り返し回数記憶手段を備え、上記短音生成手段が、識別された行き先階に対応する上記短音繰り返し回数に基づいて、短音を生成するように構成される。この様な構成によれば、短音を繰り返すことにより行き先階が通知されるので、周囲が混雑している状況であっても、音声案内の内容を正確に通知することができる。特に、一定の音の高さ及び音色からなる電子音を短音として生成するようにすれば、短音生成手段として安価なブザーなどを用いることができるので、製造コストを削減することができる。
【００１０】
また、本発明によるエレベータ装置は、上記構成に加え、上記短音生成手段が、行き先階に応じて音色が異なる短音を生成するように構成される。この様な構成によれば、音色が異なる短音により行き先階が通知されるので、操作入力に対する音声案内のレスポンスをさらに向上させることができる。
【００１１】
本発明によるエレベータ装置は、上記構成に加え、上記行き先階指示手段の操作入力に基づいて、エレベータかごを駆動制御するかご駆動制御手段を備え、上記かご駆動制御手段が、所定の待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われなかった場合、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御を行わないように構成される。この様な構成によれば、操作入力に基づく行き先階の通知によりエレベータ利用者が操作入力ミスに気付いた場合など、待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われなければ、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御が行われないので、操作入力ミスによる駆動制御ロスを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によるエレベータ装置によれば、行き先階指示手段の操作入力に基づいて生成される短音により行き先階の通知が行われるので、操作入力に対する音声案内のレスポンスを向上させることができる。特に、複数の行き先階が指示された場合であっても、遅延が生じることなく音声案内を行うことができる。
【００１３】
また、短音を繰り返すことにより行き先階が通知されるので、周囲が混雑している状況であっても、音声案内の内容を正確に通知することができる。特に、音声案内に安価なブザーなどを用いることができるので、製造コストを削減することができる。また、待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われなければ、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御が行われないので、操作入力ミスによる駆動制御ロスを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
実施の形態１．  図１は、本発明の実施の形態１によるエレベータ装置の一構成例を示したブロック図である。本実施の形態によるエレベータ装置１は、エレベータかごに設置されるかご操作盤２と、階床ごとのエレベータ乗り場に設置される乗り場操作盤Ｂ１及びＢ２と、エレベータかごの駆動制御を行うエレベータ制御部３とからなる。
【００１５】
かご操作盤２は、行き先スイッチ４、行き先階識別部５、短音生成部６、ブザー７及び繰り返し回数記憶部８により構成され、乗り場操作盤Ｂ１及びＢ２は、呼びスイッチ９、行き先識別部１０、短音生成部１１及びブザー１２により構成される。このエレベータ装置１では、エレベータ利用者による行き先スイッチ４の操作入力に基づいて、行き先階を短音により通知する音声案内が行われる。
【００１６】
行き先スイッチ４は、行き先階を指示入力するための入力装置であり、例えば、行き先階ごとの押しボタンスイッチからなる。行き先階識別部５は、行き先スイッチ４の操作入力により指示された行き先階を識別し、識別結果の出力を行っている。
【００１７】
エレベータ制御部３では、この識別結果に基づいて行き先階が登録され、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御が行われる。駆動制御により当該行き先階にエレベータかごが到着すると、その行き先階の登録は解除される。つまり、エレベータ利用者は、行き先スイッチ４を操作入力することにより、所望の行き先階へエレベータかごを移動させることができる。
【００１８】
短音生成部６は、行き先階識別部５による識別結果に基づいて、短音からなるブザー駆動信号の出力を行っている。すなわち、このブザー駆動信号は、識別された行き先階に基づいて生成され、当該行き先階１３に対応する短音繰り返し回数１４の短音からなる。ここでは、行き先階１３ごとの短音繰り返し回数１４が繰り返し回数記憶部８に予め記憶されているものとし、この繰り返し回数記憶部８から短音繰り返し回数１４を読み出してブザー駆動信号の生成が行われるものとしている。
【００１９】
ブザー７は、一定の音の高さ及び音色からなる電子音の出力装置であり、短音生成部６からのブザー駆動信号に基づいて短音の出力を行っている。つまり、行き先スイッチ４の操作入力により指示された行き先階に対応する短音繰り返し回数に基づいて、行き先階を通知するための音声案内として短音が出力される。ここでいう短音は、言葉による階床名のアナウンスに比べて出力時間が十分に短い音声であり、例えば、一単語分又は一文字分の音声出力時間よりも短い時間で出力される音声を短音と呼んでいる。
【００２０】
ここでは、行き先階の階数がｎであれば、対応する短音繰り返し回数もｎであるものとし、行き先階を通知する短音がｎ回繰り返されるものとしている。例えば、行き先階が「１階」であれば、短音が１回「ピッ」と出力され、行き先階が「２階」であれば、短音が２回「ピッ、ピッ」と出力される。
【００２１】
また、操作入力により指示された行き先階が２以上存在する場合には、この様な短音による行き先階の通知が順次に行われる。この場合、登録順に時系列で行き先階の通知が行われ、行き先階を通知するブザー音が連続することがないように、行き先階の通知間に無音状態、すなわち、休止状態が入れられる。これにより、音声案内の内容を正確に通知することができる。
【００２２】
また、地上階と地下階とが存在する場合や、階床数が多い場合には、行き先階に応じて音色や出力時間Ｔ１、繰り返し周期Ｔ２（Ｔ２＞Ｔ１）が異なる短音が出力される。すなわち、地上階及び地下階が存在する場合、行き先階に応じて短音繰り返し回数を異ならせるだけでは行き先階が識別しづらくなることが考えられる。特に、「地上１階」と「地下１階」とで短音繰り返し回数がともに１回であると、これらの行き先階を判別するのは困難である。そこで、地上階と地下階とで音色が異なる短音が出力される。例えば、「地上１階」に対しては「ピッ」、「地上２階」に対しては「ピッ、ピッ」と出力され、「地下１階」に対しては「ポッ」、「地下２階」に対しては「ポッ、ポッ」と出力される。なお、音色を異ならせる代わりに、出力時間Ｔ１や繰り返し周期Ｔ２が異なる短音を出力するようにしても良い。この様にすれば、短音による音声案内において地上階及び地下階を容易に識別することができる。
【００２３】
また、階床数が多い場合にも、行き先階に応じて音色や出力時間、繰り返し周期が異なる短音を出力することにより、行き先階を容易に識別することができる。例えば、階を上層階、中層階及び下層階と区分し、各階層ごとに音色が異なる短音が出力される。
【００２４】
呼びスイッチ９は、行き先を指示入力するための入力装置であり、例えば、行き先方向ごとの押しボタンスイッチからなる。行き先識別部１０は、呼びスイッチ９の操作入力により指示された行き先の識別を行っている。エレベータ制御部３では、この識別結果に基づいて、呼びスイッチ９が操作入力されたエレベータ乗り場についての呼び要求が登録され、登録された呼び要求に基づいてエレベータかごの駆動制御が行われる。つまり、エレベータ利用者は、呼びスイッチ９を操作入力することにより、所望の行き先へ移動するエレベータかごを呼び寄せることができる。
【００２５】
短音生成部１１は、行き先識別部１０による識別結果に基づいて、短音からなるブザー駆動信号の出力を行っている。このブザー駆動信号は、識別された行き先に基づいて生成される。ブザー１２は、一定の音の高さ及び音色からなる電子音の出力装置であり、短音生成部１１からのブザー駆動信号に基づいて短音の出力を行っている。ここでは、行き先に応じて繰り返し回数や、音色、出力時間が異なる短音が行き先を通知するための音声案内として出力されるものとする。これにより、呼びスイッチ９の操作入力に基づいて生成される短音により行き先の通知が行われるので、操作入力に対する音声案内のレスポンスを向上させることができる。また、エレベータ乗り場の周囲が混雑している状況であっても、行き先を正確に通知することができて便利である。
【００２６】
図２のステップＳ１０１〜Ｓ１０４は、図１のエレベータ装置における短音による音声案内の動作の一例を示したフローチャートである。まず、行き先階識別部５は、行き先スイッチ４がエレベータ利用者により操作入力されると、操作入力された行き先階を識別する（ステップＳ１０１，Ｓ１０２）。次に、エレベータ制御部３は、識別された行き先階を登録するとともに、この登録した行き先階に基づいてエレベータかごの駆動制御を行う（ステップＳ１０３）。
【００２７】
次に、短音生成部６は、識別された行き先階に対応する短音繰り返し回数に基づいて短音を生成し、ブザー７から短音が出力される（ステップＳ１０４）。
【００２８】
本実施の形態によれば、行き先スイッチ４の操作入力に基づいて生成される短音により行き先階の通知が行われるので、操作入力に対する音声案内のレスポンスを向上させることができる。特に、複数の行き先階が指示された場合であっても、遅延が生じることなく音声案内を行うことができる。
【００２９】
また、短音を繰り返すことにより行き先階が通知されるので、周囲が混雑している状況であっても、音声案内の内容を正確に通知することができる。特に、音声案内に安価なブザーを用いることができるので、言葉によるアナウンスのための高価なアナウンス装置を用いるのに比べ、製造コストを削減することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態では、行き先階に応じて短音繰り返し回数、すなわち、出力回数が異なる短音が生成される場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、出力回数を異ならせる代わりに、行き先階に応じて音色が異なる短音を生成するようなものであっても良い。この場合、階床数が多いと行き先階の識別は容易ではないが、階床数が少なければ、行き先階ごとに音色を異ならせることによって効果的に音声案内を行うことができる。すなわち、短音による行き先階の通知がさらにレスポンス良く行うことができる。
【００３１】
また、本実施の形態では、短音の出力装置としてブザー７及び１２が用いられる場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、可聴音が出力可能なものであれば他のものであっても良い。例えば、ブザーの代わりに、チャイム音などの電子音を出力するスピーカを用いることができる。
【００３２】
実施の形態２．  図３は、本発明の実施の形態２によるエレベータ装置の一構成例を示したブロック図である。本実施の形態によるエレベータ装置２０は、図１のエレベータ装置１（実施の形態１）と比較すれば、エレベータ制御部３がかご駆動制御部２１及びタイマー２２を備えている点で異なる。このエレベータ装置２０では、行き先スイッチ４の操作入力について確認動作が求められ、所定の待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行わなければ、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御が行われない。
【００３３】
かご駆動制御部２１は、行き先スイッチ４の操作入力や呼びスイッチ９の操作入力に基づいてエレベータかごの駆動制御を行っている。このかご駆動制御部２１は、行き先スイッチ４において操作入力が行われると、この操作入力に基づいて行き先階を仮登録し、待機モードとなる。待機モードでは、タイマー２２が起動され、待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われるか否かが監視される。このとき、待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われた場合、行き先階が本登録され、操作入力に基づいてエレベータかごの駆動制御が開始される。
【００３４】
一方、待機期間内に再度の操作入力が行われなかった場合には、行き先階の仮登録が解除され、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御は行われない。つまり、行き先階の指示ごとに確認のための再度の操作入力が求められ、再度の操作入力が行われた場合にのみ、エレベータかごの駆動制御が行われる。これにより、操作入力に基づく行き先階の通知によりエレベータ利用者が操作入力ミスに気付いた場合に、再度の操作入力を行わないことにより、登録を解除することができるので、エレベータかごの駆動制御ロスを防止することができる。
【００３５】
なお、短音生成部６は、待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われた場合に、確認用の短音の生成を行っている。この短音は、再度の操作入力に基づいてブザー７から出力され、繰り返し回数は１回となっている。ただし、行き先階が「１階」であるときの通知音と紛らわしいと考えられる場合には、音色や出力時間が異なる短音を出力するものとする。又は、確認音として当該行き先階の通知音と同一回数からなる短音を出力するようにしても良い。
【００３６】
これにより、視覚障害者などのエレベータ利用者にとって行き先階の入力指示を正確に行うことができる。すなわち、エレベータ装置２０を初めて利用する視覚障害者にとって、所望の行き先階の押しボタンスイッチがどこに配置されているのかを理解していない場合には、手探り状態で操作入力を行うことが想定される。そこで、１回目の行き先スイッチ４の操作入力は当該行き先階の押しボタンスイッチを探し当てるための動作であると考え、短音による行き先階の通知によって当該押しボタンスイッチが所望の行き先階のスイッチであることを確認した上で、再度の操作入力を行えばエレベータかごの駆動制御が開始される。この様にすることにより、行き先階が正しく入力指示されたかを確認することができるので、信頼性を向上させることができる。
【００３７】
図４のステップＳ２０１〜Ｓ２０８は、図３のエレベータ装置における行き先階の登録までの動作の一例を示したフローチャートである。まず、行き先階識別部５は、行き先スイッチ４がエレベータ利用者により操作入力されると、操作入力された行き先階を識別する（ステップＳ２０１，Ｓ２０２）。かご駆動制御部２１は、識別された行き先階を仮登録し、タイマー２２を起動させる（ステップＳ２０３）。
【００３８】
短音生成部６は、識別された行き先階に対応する短音繰り返し回数に基づいて短音を生成し、ブザー７から短音が出力される（ステップＳ２０４）。次に、かご駆動制御部２１は、待機期間内に同一階を指示する操作入力が行われた場合、当該行き先階を本登録し、この登録した行き先階に基づいてエレベータかごの駆動制御を行う（ステップＳ２０５，Ｓ２０６）。このとき、短音生成部６は、確認用の短音を生成する（ステップＳ２０７）。
【００３９】
待機期間内に同一階を指示する操作入力が行われなかった場合には、仮登録が解除され、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御は行われない（ステップＳ２０８）。
【００４０】
本実施の形態によれば、操作入力に基づく行き先階の通知によりエレベータ利用者が操作入力ミスに気付いた場合など、待機期間内に同一階を指示する再度の操作入力が行われなければ、当該行き先階に対するエレベータかごの駆動制御が行われないので、操作入力ミスによる駆動制御ロスを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１によるエレベータ装置の一構成例を示したブロック図である。
【図２】図１のエレベータ装置における短音による音声案内の動作の一例を示したフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態２によるエレベータ装置の一構成例を示したブロック図である。
【図４】図３のエレベータ装置における行き先階の登録までの動作の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１，２０  エレベータ装置、２  かご操作盤、３  エレベータ制御部、
４  行き先スイッチ、５  行き先階識別部、６  短音生成部、７  ブザー、
８  繰り返し回数記憶部、９  呼びスイッチ、１０  行き先識別部、１１  短音生成部、１２  ブザー、２１  かご駆動制御部、２２  タイマー、Ｂ１，Ｂ２  乗り場操作盤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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