(57)【要約】【課題】    安定した押圧力を供給するローラ軸支持構造を提供する。【解決手段】  アーム７１３を介して加圧支点軸に取り付けられた加圧ローラ７１０のローラ軸７１２上には、第１の切欠部７１２ａと第２の切欠部７１２ｂが所定の間隔をもって形成され、圧縮バネ７１５を上記一対の切欠部に当接させ、加圧ローラ７１０を駆動ローラ７２に向かって押圧させるローラ軸支持構造。これにより圧縮バネ７１５をローラ軸に確実に当接させ、加圧ローラに安定した押圧力を供給する。【選択図】  図５
2005194001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラ部材を回転可能に支持する支持軸と、前記支持軸を押圧する弾性部材と、弾性  部材を介して揺動自在に支持するフレーム部材とを有するローラ機構において、
前記支持軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して所  定間隔をもって形成された第２の切欠部を設け、
前記弾性部材を前記一対の切欠部に当接させ、前記ローラ部材を対向する前記駆動ー
ラに向けて付勢することを特徴とするローラ軸支持機構。
【請求項２】
ローラ部材を回転可能に支持する支持軸と、前記支持軸を押圧する弾性部材と、弾性  部材を介して揺動自在に支持するフレーム部材とを有するローラ機構を備えた画像形成  装置において、
前記支持軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して所  定間隔をもって形成された第２の切欠部を設け、
前記弾性部材を前記一対の切欠部に当接させ、前記ローラ部材を対向する前記駆動
ローラに向けて付勢するローラ軸支持機構を、用紙搬送経路に備えたことを特徴とする  画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置及び、用紙後処理装置、自動原稿送り装置等の周辺機器の用紙搬送路に配置される用紙搬送装置に関し、従動ローラと駆動ローラとの間で、用紙に対するニップ状態を良好に発揮させ得るようにする支持機構及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置において、用紙搬送路には駆動ローラと従動ローラとを対向させて配置し、両ローラの間で用紙をニップする状態で、該用紙に対する搬送の作用を行わせるようにしている。一般の用紙搬送装置においては、駆動ローラと従動ローラは、それぞれフレームまたは用紙ガイド板等の支持手段に対して軸受手段を介して支持させ、各々の軸に対してスプリング等の押圧手段を設けることによって、両ローラの間でのニップ圧力を得ることが出来るようにされる。
【０００３】
これに対して、用紙搬送路を構成するガイド板の一方を開閉可能に設けた装置においては、駆動ローラの軸を固定側のフレームに支持させ、開閉可能なガイド板に支持させるような手段が用いられる場合がある。
【０００４】
この種の技術としては、フレームと従動ローラの支持軸の間に圧縮バネを配設し、前記圧縮バネを前記支持軸に当接させ、従動ローラの対向する位置にある駆動ローラへ押圧する機構において、支持軸上にＤカット面を設け、形成された平面部に圧縮バネを当接させることにより、押圧を安定させるといったようなローラの支持手段（例えば、特許文献１参照）について検討されている。
【０００５】
【特許文献１】特願平２００２−２８３６５９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のローラ支持手段に関しては、前述の通り圧縮バネ等の押圧部材と支持軸の当接状態を安定させる為に、支持軸上にＤカットを施したものであり、そこに形成された平面部に圧縮バネを当接させ押圧状態を安定させることより、座屈、外れといった不具合を防止することができる。しかし、このような構造では、軸と直交方向のズレに対して、規制部分がなく、大きな衝撃を受けた場合に、圧縮バネが支持軸上の所定位置からのズレや、外れといった問題点が依然として存在する。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされてものであり、前述したような従来の装置の課題を解消するもので、従動ローラの装着を容易に行い得るとともに、駆動ローラに対する押圧力の設定を確実に行い、あらゆる方向からの衝撃による外れを防止し、安定した押圧力を維持する特徴を備えたローラ支持機構を特別な部材を必要としないで簡単な構造で提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明の特徴は、ローラ部材を回転可能に支持する支持軸と、前記支持軸を押圧する弾性部材と、弾性部材を介して揺動自在に支持するフレーム部材とを有するローラ機構において、
前記支持軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して所定間隔をもって形成された第２の切欠部を設け、
前記弾性部材を前記一対の切欠部に当接させ、前記ローラ部材を対向する前記駆動ロー
ラに向けて付勢することを特徴とするローラ軸支持機構である。
【０００９】
請求項２に係る発明の特徴は、ローラ部材を回転可能に支持する支持軸と、前記支持軸を押圧する弾性部材と、弾性部材を介して揺動自在に支持するフレーム部材とを有するローラ機構を備えた画像形成装置において、
前記支持軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して所定間隔をもって形成された第２の切欠部を設け、
前記弾性部材を前記一対の切欠部に当接させ、前記ローラ部材を対向する前記駆動ローラに向けて付勢するローラ軸支持機構を、用紙搬送経路に備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のローラ軸支持機構は、支持軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して所定間隔をもって形成された第２の切欠部を設け、前記弾性部材を前記一対の切欠部に当接させ、前記ローラ部材を対向するローラに向けて押圧する。この構成によれば、支持軸上に設けられた一対の切欠部の外側壁と、内側壁で弾性部材の所定位置からのズレを規制することができる。これにより、従来技術の問題点である軸方向と直交する方向の力を受けた場合の、弾性部材の所定位置からのズレ、あるいは外れといった不具合を防止できる。また、一対の切欠部に弾性部材を当接させるため、所定位置に確実にセットすることができるといった優れた特徴を有するローラ支持機構をローラ軸を加工するだけの簡単な構成で実現することができる。
【００１１】
また、上記ローラ支持機構を画像形成装置の用紙搬送経路に設けることにより、一対の切欠部に弾性部材を当接させるため、所定位置に確実にセットすることができるといった組立作業効率が良く、安価で信頼性の高い用紙搬送性能を有する画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るローラ支持機構の一実施形態として画像形成装置の用紙搬送路に適用した場合について、図面を参照して説明する。
【００１３】
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図，図２は本発明の実施形態に係る排出部及び分岐部の用紙搬送動作模式図、図３は分岐部の拡大断面図、図４は本発明の実施の形態に係る支持軸の斜視図、図５はローラ支持機構の構成図，図６は本発明の実施形態に係るローラ支持機構の昇降機構図、図７は従来技術による支持軸の形態である。
図１に画像形成装置１の概略を断面図で示す。当該装置のほぼ中央部に作像部３が配置され、その直ぐ下方に給紙部４が位置する。この給紙部４は２段の給紙トレイ４１からなる。作像部３の上方には空間部を隔てて原稿読み取りのためのスキャナ部２が設けられている。作像部３とスキャナ部２との間の空間部が排紙部６として形成され、画像複写された用紙を排紙するようになっている。
作像部３内では、例えば有機感光体からなる感光体ドラム３１の周囲に、ドラム表面に帯電処理を行う帯電ユニット３２、画像情報をドラム上にレーザー光で照射するレーザユニット３６、ドラム上の静電潜像を可視像化する現像装置３５、ドラム上のトナー像を用紙に転写する転写ローラ３３、ドラム上の残留トナーを除去回収するクリーニングユニット３４等が配置されている。更に、画像転写後の用紙に対して定着処理を施す定着装置５が、それら電子写真プロセス手段の用紙搬送下流側に配設されている。
２段の給紙トレイ４１からなる給紙部４は、それぞれの給紙トレイ４１に用紙を収容している。この給紙トレイ４１内には、用紙を搬送路へ搬送する給紙コロ４２と用紙先端を持ち上げ給紙コロ４２へ押圧するための底板が取り付けられている。給紙コロ４２によって給紙トレイ４１から給紙された用紙は、レジストローラ４３へ引き渡される。
スキャナ部２では、コンタクトガラス上に載置された原稿（図示せず）の読取走査を行うために、原稿照明用光源とミラーよりなる走査ユニット２２が移動するようになっている。この走査ユニット２２により走査された画像情報は、レンズの後方に設けられた画像読取装置１に、画像信号として読み込まれる。読み込まれた画像信号は、デジタル化されて画像処理される。
画像処理された信号に基づいて、レーザユニット３６のレーザーダイオード（ＬＤ、図示せず）を駆動し、当該ＬＤからのレーザー光をポリゴンミラーで反射した後、ミラーを介して、感光体ドラム３１上に照射して、当該ドラム上に静電潜像を形成するものである。
作像部３上の排紙部６は、図１で見て正面を除く三方が装置筐体の一部を形成する壁面によって取り囲まれて構成されており、スキャナ部２を上方に持ち上げ支持する状態となっている。その結果、画像形成された用紙は画像形成装置の胴内に排紙されることになる。
この排紙部６には、装置筐体上面に形成された排紙トレイ８０の他、用紙積載、整合させてステイプラ処理をする処理トレイ８１を備えている。
処理トレイ８１は、排紙部６の空間の中空部に配置されていて、処理トレイ８１に排紙された用紙束は、幅合わせジョガーによって整合、処理位置へ移送され、ステイプル処理が施される。
図３に示されるように、分岐部７は、定着部５を通過した用紙を排紙トレイ８０又は処理トレイ８１へ排出し排紙し得る紙搬送路を形成している。排紙トレイ８０と処理トレイ８１の排出切り換えは、この紙搬送路中に配設された第１切換爪６２によって行われる。
以上のような構成の画像形成装置におけるコピープロセスは、従来公知の手順と同じであり、図１において、帯電ユニット３２によって感光体ドラム３１の表面を均一に帯電し、スキャナ部２で読み取られ画像処理された信号に基づき画像書込ユニット３６での光照射によって静電潜像を当該表面に形成する。次いで当該静電潜像が現像装置３５の対向位置を通過する際にトナー付着によって当該潜像が可視像化される。給紙部４又は手差しトレイからタイミングを合わせて搬送されてきた用紙に当該可視像が重ねられ、転写ローラ３３を用いて、当該像は用紙上に転写される。転写されたトナー像は定着装置５を通過することによって用紙上に固着される。一方、転写処理後の感光体ドラム３１はクリーニングユニット３４によって残留トナーを除去され、感光体ドラム上の残留電荷は除電ユニットによって除電される。トナー像を定着された用紙は、第１切換爪６２、第２切換爪７４の切換位置によって、排紙トレイ８０、処理トレイ８１のいずれかに排出され、更には、処理トレイ８１で後処理された用紙束は、積載トレイ８２へ排出される。
【００１４】
ここで、用紙ソートモードにおける排出経路について図２を基に説明する。排出部６の分岐ガイド（第１切換爪）６２が分岐ソレノイド（不図示）により作動し、用紙の搬送路が切り替わり、用紙は分岐部７へ搬入される。反転ソレノイド（不図示）がオンとなり分岐爪７４が作動し、用紙は駆動側の分岐ローラ７２と従動側の分岐コロ７３に狭持され、分岐ローラ７２が時計方向へ回転することにより処理トレイ８１へ搬送される。積載された用紙束が処理トレイ８１の後端寄せカーソル（不図示）によりストッパ７６に当接する位置までスライドされる。その後用紙束排出動作が開始されると、加圧ローラ７１０が時計方向に回動し、用紙束を分岐ローラ７２側に押圧し、駆動伝達された分岐ローラ７２が時計方向に回転し用紙束を積載トレイ８２側へ搬送する。
【００１５】
次に本発明に係るローラ軸支持機構７０の形態を詳細に説明する。図４はローラ軸７１２の形状である。前記軸上にフライス加工により微少幅の第１の切欠部７１２ａと、所定間隔を置いて第２の切欠部７１２ｂが形成されている。これら一対の切欠部の相対位置と、各切欠部の軸方向幅は、圧縮バネ７１５が切欠部７１２ａの底面部に確実に当接し、ローラ軸７１２を安定して押圧できるものである。前記１対の切欠部がローラ軸７１２の軸方向に２カ所配設されている。ローラ軸７１２には、前記切欠部の位置より更に両端側に、加圧コロ７１１を回動可能に支持するための加圧コロ７１１の内径に略等しく、加圧ローラ軸７１２の中央部より小径に加工されたローラ軸支部７１２ｃが形成されている。更にその外側両端部には加圧ローラ７１０をアーム７１３に係止させるための扁平な係止部７１２ｄが形成されている。
【００１６】
図５はローラ軸支持機構７０の構成図である。加圧支点軸７１４にローラ軸７１２を係止するアーム７１３が締結され、加圧コロ７１１を回転自在に配設されたローラ軸７１２の係止部７１２ｄがアーム７１３の係止穴において支持されている。このローラ軸７１２上の２カ所に配設された前記一対の切欠部に圧縮バネ７１５が当接している。圧縮バネ７１５の復元力により、加圧ローラ７１０が加圧支点軸７１４を支点として回動し、駆動ローラ７２を押圧する。この加圧支点軸７１４がベースから立設したフレーム部材７１９に回転自在に支持されている。
【００１７】
図６ａは押圧状態、図６ｂは押圧解除状態を表している。
【００１８】
押圧状態から解除状態への動作を説明する。押圧状態においては、一対の切欠部当接した圧縮バネ７１５の復元力により、加圧ローラ７１１が駆動ローラ７２側に押圧されている。また、ストッパ７６は搬送許容姿勢に保持されている。この状態で上記ローラ間に狭持さらた用紙束は、駆動ローラ７２が回転により、積載トレイ８２側へ搬送される。
【００１９】
この状態から、回転駆動源により偏心カム７１６が回転し、加圧支点軸７１４にアーム７１３と一体に締結された当接板７１７に当接することにより、加圧支点軸７１４を支点として加圧ローラ７１１が圧縮バネ７１５の復元力に抗して、反時計方向に回転し押圧を解除する。この時、加圧ローラ７１１がリンク７１８の一方端部に作用し、リンク７１８が回動支点を中心に時計方向に回転すると、リンク７１８の他方端部がストッパ７１５に作用し、ストッパ７６を時計方向に回転させ、用紙当接姿勢となる。
【００２０】
以上が本実施形態にかかるローラ軸支持機構及び、これを適用した画像形成装置の全体構造の説明である。本発明によれば、圧縮バネが切欠部の底面に当接するフライス面を２カ所形成するだけの簡単な形状で、圧縮バネの当接の安定性と、軸方向と直角方向（用紙搬送方向）に力が作用した場合にも係止することができるといった更に信頼性のある構成を実現している。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による画像形成装置の全体断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る排出部及び分岐部の用紙搬送動作模式図
【図３】分岐部の拡大断面図
【図４】本発明の実施形態に係るローラ軸の拡大図
【図５】本発明の実施形態に係るローラ軸支持機構の構成図
【図６】本発明の実施形態に係るローラ支持機構の昇降機構図
【図７】従来技術によるローラ軸の形態
【符号の説明】
【００２２】
１  画像形成装置
２  スキャナ部
３  作像部
４  給紙部
５  定着部
６  排出部
７  分岐部
２１  読み取りユニット
２２  走査ユニット
３１  感光ドラム
３２  帯電ユニット
３３  転写ローラ
３４  クリーニングユニット
３５  現像装置
３６  画像書込ユニット（レーザユニット）
４１  給紙トレイ
４２  給紙コロ
４３  レジストローラ
５１  定着ローラ
５２  圧ローラ
６１  排出ローラ
６２  分岐ガイド（第１切換爪）
７０  ローラ軸支持機構
７１０  加圧ローラ（従動ローラ）
７１１  加圧コロ
７１２  ローラ軸（支持軸）
７１２ａ  第１の切欠部  
７１２ｂ  第２の切欠部  
７１３  アーム
７１４  加圧支点軸
７１５  圧縮バネ（弾性部材）
７１６  押圧カム（偏心カム）
７１７  当接板
７１８  リンク
７１９  フレーム部材
７２  分岐ローラ（駆動ローラ）
７３  分岐コロ  
７４  分岐爪（第２切換爪）
７６  ストッパ
８０  排紙トレイ
８１  処理トレイ  
８２  積載トレイ  
【図１】
2005194001.tif 000003
【図２】
2005194001.tif 000004
【図３】
2005194001.tif 000005
【図４】
2005194001.tif 000006
【図５】
2005194001.tif 000007
【図６】
2005194001.tif 000008
【図７】
2005194001.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成16年9月22日(2004.9.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定位置に軸支されたローラ軸を，半径方向に付勢するローラ軸支持機構において，前
記ローラ軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して軸方
向に所定の間隔をもって形成された第２の切欠部と、前記一対の切欠部に当接し，前記
ローラ軸の半径方向に付勢する弾性部材とを具備してなることを特徴とするローラ軸支
持機構。
【請求項２】
前記弾性部材が，圧縮バネである請求項１に記載のローラ軸支持機構。
【請求項３】
所定位置に軸支され，回動自在な駆動ローラと，前記駆動ローラ方向に移動可能に支持
されたローラ軸と，前記ローラ軸に設けられた回転自在な従動コロと，前記ローラ軸を，前記駆動ローラ方向に付勢するローラ軸支持機構を備えた画像形成装置において，前記ローラ軸支持機構が，前記請求項１乃至２のいずれかに記載のローラ軸支持機構であることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置及び、用紙後処理装置、
自動原稿送り装置等の周辺機器の用紙搬送路に配置される用紙搬送装置に関し、従動ローラと駆動ローラとの間で、用紙に対するニップ状態を良好に発揮させ得るようにする支持機構及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置において、用紙搬送路には駆動ローラと従動ローラとを対向させて配置し、両ローラの間で用紙をニップする状態で、該用紙に対する搬送の作用を行わせるようにしている。一般の用紙搬送装置においては、駆動ローラと従動ローラは、それぞれフレームまたは用紙ガイド板等の支持手段に対して軸受手段を介して支持させ、各々の軸に対してスプリング等の押圧手段を設けることによって、両ローラの間でのニップ圧力を得ることが出来るようにされる。
【０００３】
これに対して、用紙搬送路を構成するガイド板の一方を開閉可能に設けた装置においては、駆動ローラの軸を固定側のフレームに支持させ、開閉可能なガイド板に支持させるような手段が用いられる場合がある。
【０００４】
この種の技術としては、フレームと従動ローラの支持軸の間に圧縮バネを配設し、前記圧縮バネを前記支持軸に当接させ、従動ローラの対向する位置にある駆動ローラへ押圧する機構において、支持軸上にＤカット面を設け、形成された平面部に圧縮バネを当接させることにより、押圧を安定させるといったようなローラの支持手段（例えば、特許文献１参照）について検討されている。
【０００５】
【特許文献１】特願平２００２−２８３６５９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のローラ支持手段に関しては、前述の通り圧縮バネ等の押圧部材と支持軸の当接状態を安定させる為に、支持軸上にＤカットを施したものであり、そこに形成された平面部に圧縮バネを当接させ押圧状態を安定させることより、座屈、外れといった不具合を防止することができる。しかし、このような構造では、軸と直交方向のズレに対して、規制部分がなく、大きな衝撃を受けた場合に、圧縮バネが支持軸上の所定位置からのズレや、外れといった問題点が依然として存在する。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされてものであり、前述したような従来の装置の課題を解消するもので、従動ローラの装着を容易に行い得るとともに、駆動ローラに対する押圧力の設定を確実に行い、あらゆる方向からの衝撃による外れを防止し、安定した押圧力を維持する特徴を備えたローラ支持機構を特別な部材を必要としないで簡単な構造で提供することを目的とするものである。      
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明の特徴は、  所定位置に軸支されたローラ軸を，半径方向に付勢するローラ軸支持機構において，前記ローラ軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前記第１の切欠部に対して軸方向に所定の間隔をもって形成された第２の切欠部と、前記一対の切欠部に当接し，前記ローラ軸の半径方向に付勢する弾性部材とを具備してなることを特徴とするローラ軸支持機構である。
【０００９】
請求項２に係る発明の特徴は、前記弾性部材が，圧縮バネである請求項１に記載のローラ軸支持機構である。
【００１０】
請求項３に係る発明の特徴は、所定位置に軸支され，回動自在な駆動ローラと，前記駆動ローラ方向に移動可能に支持されたローラ軸と，前記ローラ軸に設けられた回転自在な従動コロと，前記ローラ軸を，前記駆動ローラ方向に付勢するローラ軸支持機構を備えた画像形成装置において，前記ローラ軸支持機構が，前記請求項１乃至２のいずれかに記載のローラ軸支持機構であることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のローラ軸支持機構は、支持軸上の所定位置に形成された第１の切欠部と、前
記第１の切欠部に対して所定間隔をもって形成された第２の切欠部を設け、前記弾性部材を前記一対の切欠部に当接させ、前記ローラ軸の半径方向に付勢する。この構成によれば、支持軸上に設けられた一対の切欠部の外側壁と、内側壁で弾性部材の所定位置からのズレを規制することができる。これにより、従来技術の問題点である軸方向と直交する方向の力を受けた場合の、弾性部材の所定位置からのズレ、あるいは外れといった不具合を防止できる。また、一対の切欠部に弾性部材を当接させるため、所定位置に確実にセットすることができるといった優れた特徴を有するローラ支持機構をローラ軸を加工するだけの簡単な構成で実現することができる。
【００１２】
また、上記ローラ支持機構を画像形成装置の用紙搬送経路に設けることにより、一対
の切欠部に弾性部材を当接させるため、所定位置に確実にセットすることができるといった組立作業効率が良く、安価で信頼性の高い用紙搬送性能を有する画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係るローラ支持機構の一実施形態として画像形成装置の用紙搬送路に適用した場合について、図面を参照して説明する。
【００１４】
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図，図２は本発明の実施形態に係る排出部及び分岐部の用紙搬送動作模式図、図３は分岐部の拡大断面図、図４は本発明の実施の形態に係る支持軸の斜視図、図５はローラ支持機構の構成図，図６は本発明の実施形態に係るローラ支持機構の昇降機構図、図７は従来技術による支持軸の形態である。
図１に画像形成装置１の概略を断面図で示す。当該装置のほぼ中央部に作像部３が配置され、その直ぐ下方に給紙部４が位置する。この給紙部４は２段の給紙トレイ４１からなる。作像部３の上方には空間部を隔てて原稿読み取りのためのスキャナ部２が設けられている。作像部３とスキャナ部２との間の空間部が排紙部６として形成され、画像複写された用紙を排紙するようになっている。
作像部３内では、例えば有機感光体からなる感光体ドラム３１の周囲に、ドラム表面に帯電処理を行う帯電ユニット３２、画像情報をドラム上にレーザー光で照射するレーザユニット３６、ドラム上の静電潜像を可視像化する現像装置３５、ドラム上のトナー像を用紙に転写する転写ローラ３３、ドラム上の残留トナーを除去回収するクリーニングユニット３４等が配置されている。更に、画像転写後の用紙に対して定着処理を施す定着装置５が、それら電子写真プロセス手段の用紙搬送下流側に配設されている。
２段の給紙トレイ４１からなる給紙部４は、それぞれの給紙トレイ４１に用紙を収容している。この給紙トレイ４１内には、用紙を搬送路へ搬送する給紙コロ４２と用紙先端を持ち上げ給紙コロ４２へ押圧するための底板が取り付けられている。給紙コロ４２によって給紙トレイ４１から給紙された用紙は、レジストローラ４３へ引き渡される。
スキャナ部２では、コンタクトガラス上に載置された原稿（図示せず）の読取走査を行うために、原稿照明用光源とミラーよりなる走査ユニット２２が移動するようになっている。この走査ユニット２２により走査された画像情報は、レンズの後方に設けられた画像読取装置１に、画像信号として読み込まれる。読み込まれた画像信号は、デジタル化されて画像処理される。
画像処理された信号に基づいて、レーザユニット３６のレーザーダイオード（ＬＤ、図示せず）を駆動し、当該ＬＤからのレーザー光をポリゴンミラーで反射した後、ミラーを介して、感光体ドラム３１上に照射して、当該ドラム上に静電潜像を形成するものである。
作像部３上の排紙部６は、図１で見て正面を除く三方が装置筐体の一部を形成する壁面によって取り囲まれて構成されており、スキャナ部２を上方に持ち上げ支持する状態となっている。その結果、画像形成された用紙は画像形成装置の胴内に排紙されることになる。
この排紙部６には、装置筐体上面に形成された排紙トレイ８０の他、用紙積載、整合させてステイプラ処理をする処理トレイ８１を備えている。
処理トレイ８１は、排紙部６の空間の中空部に配置されていて、処理トレイ８１に排紙された用紙束は、幅合わせジョガーによって整合、処理位置へ移送され、ステイプル処理が施される。
図３に示されるように、分岐部７は、定着部５を通過した用紙を排紙トレイ８０又は処理トレイ８１へ排出し排紙し得る紙搬送路を形成している。排紙トレイ８０と処理トレイ８１の排出切り換えは、この紙搬送路中に配設された第１切換爪６２によって行われる。
以上のような構成の画像形成装置におけるコピープロセスは、従来公知の手順と同じであり、図１において、帯電ユニット３２によって感光体ドラム３１の表面を均一に帯電し、スキャナ部２で読み取られ画像処理された信号に基づき画像書込ユニット３６での光照射によって静電潜像を当該表面に形成する。次いで当該静電潜像が現像装置３５の対向位置を通過する際にトナー付着によって当該潜像が可視像化される。給紙部４又は手差しトレイからタイミングを合わせて搬送されてきた用紙に当該可視像が重ねられ、転写ローラ３３を用いて、当該像は用紙上に転写される。転写されたトナー像は定着装置５を通過することによって用紙上に固着される。一方、転写処理後の感光体ドラム３１はクリーニングユニット３４によって残留トナーを除去され、感光体ドラム上の残留電荷は除電ユニットによって除電される。トナー像を定着された用紙は、第１切換爪６２、第２切換爪７４の切換位置によって、排紙トレイ８０、処理トレイ８１のいずれかに排出され、更には、処理トレイ８１で後処理された用紙束は、積載トレイ８２へ排出される。
【００１５】
ここで、用紙ソートモードにおける排出経路について図２を基に説明する。排出部６の分岐ガイド（第１切換爪）６２が分岐ソレノイド（不図示）により作動し、用紙の搬送路が切り替わり、用紙は分岐部７へ搬入される。反転ソレノイド（不図示）がオンとなり分岐爪７４が作動し、用紙は駆動側の分岐ローラ７２と従動側の分岐コロ７３に狭持され、分岐ローラ７２が時計方向へ回転することにより処理トレイ８１へ搬送される。積載された用紙束が処理トレイ８１の後端寄せカーソル（不図示）によりストッパ７６に当接する位置までスライドされる。その後用紙束排出動作が開始されると、加圧ローラ７１０が時計方向に回動し、用紙束を分岐ローラ７２側に押圧し、駆動伝達された分岐ローラ７２が時計方向に回転し用紙束を積載トレイ８２側へ搬送する。
【００１６】
次に本発明に係るローラ軸支持機構７０の形態を詳細に説明する。図４はローラ軸７１２の形状である。前記軸上にフライス加工により微少幅の第１の切欠部７１２ａと、所定間隔を置いて第２の切欠部７１２ｂが形成されている。これら一対の切欠部の相対位置と、各切欠部の軸方向幅は、圧縮バネ７１５が切欠部７１２ａの底面部に確実に当接し、ローラ軸７１２を安定して押圧できるものである。前記１対の切欠部がローラ軸７１２の軸方向に２カ所配設されている。ローラ軸７１２には、前記切欠部の位置より更に両端側に、加圧コロ７１１を回動可能に支持するための加圧コロ７１１の内径に略等しく、加圧ローラ軸７１２の中央部より小径に加工されたローラ軸支部７１２ｃが形成されている。更にその外側両端部には加圧ローラ７１０をアーム７１３に係止させるための扁平な係止部７１２ｄが形成されている。
【００１７】
図５はローラ軸支持機構７０の構成図である。加圧支点軸７１４にローラ軸７１２を係止するアーム７１３が締結され、加圧コロ７１１を回転自在に配設されたローラ軸７１２の係止部７１２ｄがアーム７１３の係止穴において支持されている。このローラ軸７１２上の２カ所に配設された前記一対の切欠部に圧縮バネ７１５が当接している。圧縮バネ７１５の復元力により、加圧ローラ７１０が加圧支点軸７１４を支点として回動し、駆動ローラ７２を押圧する。この加圧支点軸７１４がベースから立設したフレーム部材７１９に回転自在に支持されている。
【００１８】
図６ａは押圧状態、図６ｂは押圧解除状態を表している。
【００１９】
押圧状態から解除状態への動作を説明する。押圧状態においては、一対の切欠部当接した圧縮バネ７１５の復元力により、加圧ローラ７１１が駆動ローラ７２側に押圧されている。また、ストッパ７６は搬送許容姿勢に保持されている。この状態で上記ローラ間に狭持された用紙束は、駆動ローラ７２が回転により、積載トレイ８２側へ搬送される。
【００２０】
この状態から、回転駆動源により偏心カム７１６が回転し、加圧支点軸７１４にアーム７１３と一体に締結された当接板７１７に当接することにより、加圧支点軸７１４を支点として加圧ローラ７１１が圧縮バネ７１５の復元力に抗して、反時計方向に回転し押圧を解除する。この時、加圧ローラ７１１がリンク７１８の一方端部に作用し、リンク７１８が回動支点を中心に時計方向に回転すると、リンク７１８の他方端部がストッパ７１５に作用し、ストッパ７６を時計方向に回転させ、用紙当接姿勢となる。
【００２１】
以上が本実施形態にかかるローラ軸支持機構及び、これを適用した画像形成装置の全体構造の説明である。本発明によれば、圧縮バネが切欠部の底面に当接するフライス面を２カ所形成するだけの簡単な形状で、圧縮バネの当接の安定性と、軸方向と直角方向（用紙搬送方向）に力が作用した場合にも係止することができるといった更に信頼性のある構成を実現している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による画像形成装置の全体断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る排出部及び分岐部の用紙搬送動作模式図
【図３】分岐部の拡大断面図
【図４】本発明の実施形態に係るローラ軸の拡大図
【図５】本発明の実施形態に係るローラ軸支持機構の構成図
【図６】本発明の実施形態に係るローラ支持機構の昇降機構図
【図７】従来技術によるローラ軸の形態
【符号の説明】
【００２３】
１  画像形成装置
２  スキャナ部
３  作像部
４  給紙部
５  定着部
６  排出部
７  分岐部
２１  読み取りユニット
２２  走査ユニット
３１  感光ドラム
３２  帯電ユニット
３３  転写ローラ
３４  クリーニングユニット
３５  現像装置
３６  画像書込ユニット（レーザユニット）
４１  給紙トレイ
４２  給紙コロ
４３  レジストローラ
５１  定着ローラ
５２  圧ローラ
６１  排出ローラ
６２  分岐ガイド（第１切換爪）
７０  ローラ軸支持機構
７１０  加圧ローラ（従動ローラ）
７１１  加圧コロ
７１２  ローラ軸（支持軸）
７１２ａ  第１の切欠部  
７１２ｂ  第２の切欠部  
７１３  アーム
７１４  加圧支点軸
７１５  圧縮バネ（弾性部材）
７１６  押圧カム（偏心カム）
７１７  当接板
７１８  リンク
７１９  フレーム部材
７２  分岐ローラ（駆動ローラ）
７３  分岐コロ  
７４  分岐爪（第２切換爪）
７６  ストッパ
８０  排紙トレイ
８１  処理トレイ  
８２  積載トレイ