(57)【要約】【課題】頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具を提供する。【解決手段】連結具１は、カムを備えた連結凸部２と内部にバネを備えた筒状の連結凹部３とからなる。連結凸部２は、周面に係合突起２３を備えた回転部２１と、この回転部２１を回動可能に保持する保持部２２とからなる。連結凹部３は、連結凸部２を挿入する側に開口部３１を備える筒状体で、開口部３１と反対の端部には、バネ３２が設けられている。開口部３１付近には、連結凹部３の内周面に沿って、上記係合突起２３あるいは固定突起２５と係合する係合溝３３が設けられている。【選択図】図１
2005152350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の連結凹部と、前記連結凹部に挿入されることにより装身具を連結する連結凸部とを有する連結具において、
前記連結凸部は、回転部とこれを回転可能に保持する保持部とを有し、
前記回転部の外周には、係合突起が設けられ、
前記連結凹部の内周には、前記係合突起に係合する係合部が設けられ、
前記連結凹部に前記連結凸部が挿入された状態で、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が互いに近接する方向に押圧される毎に、前記係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動可能となるように、前記押圧方向の力を前記回転部の回動に変換する変換部が設けられていることを特徴とする連結具。
【請求項２】
前記変換部は、
前記回転部と前記保持部との接触面に設けられ、互いに接触する方向に付勢される毎に、前記回転部を回動させるカム機構と、
前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が押圧された場合に、前記回転部を前記保持部に接触する方向に付勢し、押圧が解除された場合に、前記連結凹部及び前記連結凸部が互いに離脱する方向に付勢する付勢部と、
を有することを特徴とする請求項１記載の連結具。
【請求項３】
前記係合部の間には、前記連結凸部の挿入時に、前記係合突起を前記係合部側に通過させる係合溝が設けられ、
前記連結凹部には、前記係合突起を前記係合溝に誘導するガイドが設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の連結具。
【請求項４】
前記カム機構は、前記係合突起の一部であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項５】
前記回転部の挿入先端面は、略球面状であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項６】
前記連結凸部は、連結時において、その外周を前記連結凹部に覆われていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項７】
前記連結凸部と前記連結凹部とは、連結時において互いに回動自在に構成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項８】
前記連結凸部及び前記連結凹部の連結方向と反対の端部には、装身具を接続する接続部が設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネックレス、ブレスレット等の装身具の連結部や携帯ストラップ、ネックストラップ等の連結部に用いるものであって、頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネックレス等の装身具の連結具としては、例えば、図１８に示すように、径の細い筒状の輪９１を外装部として、この外装部内に、つまみ９３を備えた棒状の輪９２と図示しないバネを嵌挿して構成したものがある。このような連結具９０は、外観上の制約で小型にして簡素な構造であることが要求されるネックレス等の装身具としてその必要性を具備するため、従来より一般的に用いられている。しかし、この連結具９０では、装身具の着脱を行うには、小さなつまみ９３を図中矢印方向に引きながら装着しなければならず、例えばネックレスの着脱が通常頭部の後方の目視できない範囲でなされたり、ブレスレットの着脱が片方の手のみでなされることを考えると、このような装着作業は必ずしも容易なものとは言えなかった。
【０００３】
そこで、従来より、装身具の連結部品においては、装身具の着脱を容易にするべく種々の工夫がなされている。例えば、下記特許文献１は、バネと係合突起を備えた筒状金具に、縦あるいは周状に溝の刻まれた挿入金具を、この係合突起と縦溝とを係合させることによって挿入金具を筒状金具に挿入し、係合突起が周状の溝に達した段階で挿入金具を回転させることによって装身具の取付けを行えるように構成したものである。
【特許文献１】特開平７−２１３３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術において、挿入金具を筒状金具に連結するには、小さな挿入金具を筒状金具の縦溝に合わせて挿入し、さらに周溝に沿って回転させる必要があり、この連結作業は非常に煩雑なものであった。
【０００５】
また、挿入のきっかけとなる筒状金具の縦溝の数は、直径上に設けられた２箇所のみで、挿入時には必ず筒状金具の係合突起をこの縦溝に合わせて挿入しなければならないことから、この点からも連結作業が容易であるとは言いがたかった。
【０００６】
さらに、上記の連結具では、切り離す際にも、筒状金具のバネの付勢力に抗して挿入金具を押しながら回転させなければならず、例えばネックレスのように、頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する装身具に用いた場合に、その着脱を容易に行うことはできなかった。このように、装身具等の連結具としては、より簡単に着脱可能な技術の提案が望まれていた。
【０００７】
本発明は、上記のような従来技術の課題を解決するために提案されたものであり、その目的は、頭部後方等の目視できない範囲において着脱する場合あるいは片手のみで着脱を行う場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、筒状の連結凹部と、前記連結凹部に挿入されることにより装身具を連結する連結凸部とを有する連結具において、前記連結凸部は、回転部とこれを回転可能に保持する保持部とを有し、前記回転部の外周には、係合突起が設けられ、前記連結凹部の内周には、前記係合突起に係合する係合部が設けられ、前記連結凹部に前記連結凸部が挿入された状態で、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が互いに近接する方向に押圧される毎に、前記係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動可能となるように、前記押圧方向の力を前記回転部の回動に変換する変換部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
以上のような請求項１の発明では、連結凸部の回転部に設けられた係合突起が、連結凹部に設けられた係合部と係合し、連結凹部及び連結凸部の一方が押圧されるたびに、係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動するので、連結凸部または連結凹部を連結方向に押圧するだけで、連結具の連結及び切り離しができるため、この連結具にネックレス等の装身具を取付けた場合に、そのネックレスの着脱を、例えば頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の発明において、前記変換部は、前記回転部と前記保持部との接触面に設けられ、互いに接触する方向に付勢される毎に、前記回転部を回動させるカム機構と、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が押圧された場合に、前記回転部を前記保持部に接触する方向に付勢し、押圧が解除された場合に、前記連結凹部及び前記連結凸部が互いに離脱する方向に付勢する付勢部と、を有することを特徴とする。
【００１１】
以上のような請求項２の発明では、請求項１における変換部として、回転部と保持部との接触面にカム機構を設けて回転部の回転を可能とすることにより、係合突起の係合位置と解放位置への移動がスムーズかつ正確に行えるようになる。また、例えばバネ等の弾性体からなる付勢部を用いることによって、回転部と保持部とが近接する方向に押圧された場合には、それらの接触面の接触を支持することができると共に、押圧が解除された場合には、連結凹部及び連結凸部が離脱する方向に付勢することができるので、ワンプッシュでの連結及び切り離しをより容易に行うことが可能となる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記係合部の間には、前記連結凸部の挿入時に、前記係合突起を通過させる係合溝が設けられ、前記連結凹部には、前記係合突起を前記各係合溝に誘導するガイドが設けられていることを特徴とする。
【００１３】
以上のような請求項３の発明では、係合部の間に係合溝を設けることにより、係合突起と係合部の係合を支持することができると共に、この係合溝に係合突起を誘導するガイドが設けられているため、連結凸部の挿入時に係合突起を係合溝に合わせて挿入しなくとも、ガイドに沿って挿入することができるので、連結凸部の連結凹部への挿入作業がより容易に行えるようになる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、前記カム機構は、前記係合突起の一部であることを特徴とする。
以上のような請求項４記載の発明では、係合突起がカム機構も兼ねるため、より簡素な構成の連結具を提供することできる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の発明において、前記回転部の挿入先端面は、略球面状であることを特徴とする。
以上のような請求項５の発明では、連結凸部を連結凹部に挿入するに際して、例えば、連結凹部と連結凸部の挿入方向中心軸がずれた状態で挿入しようとした場合であっても、回転部の先端面が球面形状であるため、この回転部が連結凹部の開口部に引っかかることなく連結凹部に挿入されるようになる。特に、請求項３の構成と組み合わせた場合には、連結凸部と連結凹部の中心軸の位置関係および係合突起と係合溝の位置関係がずれていても、そのずれを補正して連結することが可能となる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部は、連結時において、その外周を前記連結凹部に覆われていることを特徴とする。
以上のような請求項６の発明では、連結凸部を連結凹部によって覆うことによって、両部材の連結が確実となり、連結凸部の連結凹部内での遊動等が生じなくなるともに、連結時には、この連結凹部の外装により連結凸部の挿入方向がガイドされるため、装着感が向上する。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項１から６のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部と前記連結凹部とは、連結時において互いに回動自在に構成されていることを特徴とする。
以上のような請求項７の発明では、ネックレス等の装身具を取りつける場合に、ネックレス等がよじれたままの状態で、連結凸部と連結凹部とを連結したとしても、連結時においても連結凸部あるいは連結凹部のいずれかを回転させることができるため、このよじれを容易に修正することが可能となる。
【００１８】
請求項８の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部及び前記連結凹部の連結方向と反対の端部には、装身具を接続する接続部が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
以上のような請求項８の発明では、装身具を接続する接続部が、連結凹部及び連結凸部に一体あるいは取付ける態様で設けられているため、既存のネックレスやブレスレットの連結具に代えて取付けることが可能であると共に、一つの連結具で多数の装身具に利用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明の連結具によれば、カム機構を用いてこのカムの係合によって連結具の連結及び切り離しを行うため、例えば、この連結具を備えた装身具等を目視のできない範囲において着脱する場合あるいは片手のみで着脱を行う場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照して具体的に説明する。
【００２２】
〔１．第１の実施形態〕
〔１−１．第１の実施形態の構成〕
第１の実施形態に係る連結具１は、図１に示すように、カムを備えた連結凸部２と内部にバネを備えた筒状の連結凹部３とからなる。
【００２３】
(1) 連結凸部の構成
この連結凸部２は、図１または図２に示すように、周面に係合突起２３を備えた回転部２１と、この回転部２１を回動可能に保持する保持部２２とからなる。
【００２４】
回転部２１は、円筒形の軸部２１ａと、同じく円筒形で係合突起２３を備える回転ヘッド２１ｂとからなる。図２において回転ヘッド２１ｂの断面図に示すように、この回転ヘッド２１ｂには、係合突起２３が等間隔に４つ設けられている。また、回転ヘッド２１ｂの係合突起２３を除いた外周と保持部２２の外周とは同一に構成され、軸部２１ａの外周と保持部２２の内周とは略同一に構成されている。
【００２５】
ここで、この回転ヘッド２１ｂの周状に設けられる係合突起２３の構成は、図２の等間隔に４つ設けた態様に限られず、図３（ａ）に示すように１２０゜の間隔で３つ設けたり、図４（ａ）に示すように７２゜の間隔で５つ設ける等、その構成は任意である。ただし、後述する係合溝との関係上、少なくとも等間隔で設ける必要がある。また、ある程度小型化、部材自体の簡略化の観点からは係合突起を３つあるいは４つで構成するのが望ましい。
【００２６】
回転ヘッド２１ｂの下端部には山切りにカットされたカム２４ａが設けられ、保持部２２の上端部には同じく山切りにカットされたカム２４ｂが設けられている。そして、これらのカムが相互に噛合って、回転ヘッド２１ｂと保持部２２との回動を制御している。さらに具体的には、このカム２４ａ、２４ｂは、回転ヘッド２１ｂ及び保持部２２の円周上に沿って、一つの山型の噛合いを１とすると、等間隔に８つの噛合いが設けられている。また、回転ヘッド２１ｂに均等に配置された係合突起２３の下端部は、この山切りカットされたカム２４ａの一斜辺を形成し、すべて同一の方向に（ここでは右下がり）傾斜付けられている。
【００２７】
なお、このカム２４の構成は、このような山切りにカットしたものに限られず、上下が噛合い、回転ヘッド２ｂの回動が保持部２２によって制御されるようなものであれば、例えば、図５に示すように、波切りにカットした構成としても良い。ただし、係合突起２３は、後述する連結凹部３に設けられた係合部と係合することから、その下端部に傾斜面を有する必要がある。したがって、構成の簡略化からは、この係合突起２３の形状に合わせて山切りとするのが最適である。
【００２８】
一方、保持部２２には、図２に示すように、カム２４ｂの一つの噛合いにおける頂点Ｖの直線状を中心とする固定突起２５が設けられている。この固定突起２５は、後述する連結凸部２を連結凹部３に挿入した際に、連結凹部３の係合溝３３と係合して、両者の回転を制御するものである。また、保持部２２の連結方向と反対の端部には、ネックレス等の装身具と接続する輪を備えた接続部２６を嵌め込む接続受け部２７が設けられている。
【００２９】
ここで、係合突起２３と固定突起２５とは、その周面と平行な幅Ｗは、後述する係合溝３３の幅を基準として略同一に構成されているが、その外周方向への厚さは、係合突起２３の厚さＴ１が固定突起２５の厚さＴ１’よりも厚く構成されている。また、この固定突起２５は上記の通り、カム２４ｂの頂点Ｖの下部に設けられているため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２がカム２４ａ、２４ｂを介して噛合った場合には、図２に示すように係合突起２３の中心Ｍは、固定突起２５の中心である直線Ｌ上からずれた状態となる。
【００３０】
このような構成からなる回転部２１と保持部２２とは、図２に示す通り、軸部２１ａが保持部２２の筒内に嵌挿されているが、この場合、回転部２１が保持部２２に対して回動自在に保たれるように、連結方向Ａ−Ａ’に対して摺動可能に接続されている。すなわち、回転部２１は、保持部２２に対して連結方向に若干の遊びＰがある。
【００３１】
また、本実施形態における回転部２１と保持部２２の接続方法としては、軸部２１ａに保持部２２の内周径よりも若干大きい径を有するネジＳを用いて、ネジ留めすることとしている。なお、この構成は、実施形態の一例に過ぎず、回転部２１の遊びＰが維持される限りは、いずれの態様でもよい。例えば、図６に示すように、接続部とネジＳとを共通の部材とした接続部２８として構成することも可能である。
【００３２】
(2) 連結凹部の構成
連結凹部３は、図１に示すとおり、連結凸部２を挿入する側に開口部３１を備える筒状体で、開口部３１と反対の端部には、筒内部に向かってバネ３２が設けられている。このバネ３２は、連結凸部２が連結凹部３に挿入された場合に、回転部２１の先端面を押圧し、この回転部２１を保持部２２に接触する方向（反連結方向Ａ’）に付勢すると共に、この回転部２１の押圧が解除された場合に、連結凹部３及び連結凸部２が互いに離脱する方向（反連結方向Ａ’）に付勢するものである。そして、上記連結凸部２におけるカム２４とこのバネ３２とによって、連結凸部２挿入時の押圧方向に対する力を、回転部２１の回動方向に変換する変換部を構成している。また、当該端部の外部方向には、ネックレス等の装身具と接続する輪を備えた接続部３６が設けられている。
【００３３】
開口部３１付近には、図７（ａ）の連結凹部３の一部を展開した図に示すとおり、連結凹部３の内周面に沿って、上記係合突起２３あるいは固定突起２５と係合する係合溝３３（３３Ａ及び３３Ｂ）が設けられている。この係合溝３３の数は、固定突起２５と同一であり、本実施形態では内周面上に等間隔に８つ設けられている。
【００３４】
また、図７（ｂ）の断面図に示すように、この８つある係合溝３３は、その構成の相違から、９０゜間隔で４ずつを一組として係合溝３３Ａと３３Ｂとに分けられ、係合溝３３Ｂは後述する係合部３４の一部をなすと共に、これら各係合溝はその厚さＴ２、Ｔ２’が異なっている。
【００３５】
すなわち、係合溝３３のうち、係合部３４の一部を構成しない係合溝３３Ａの厚さＴ２は、連結凸部２の係合突起２３の厚さＴ１と略同一である。また、係合部３４の一部を構成する係合溝３３Ｂの厚さＴ２’は、連結凸部２の固定突起２５の厚さＴ１’の厚さと略同一に構成されている。つまり、係合溝３３のうち３３Ａの４つの溝は、連結凸部２が挿入される際に固定突起２５を通過させるが、係合突起２３は通過させないように構成されている。一方、３３Ｂの４つの溝は、係合突起２３及び固定突起２５ともに通過させるように構成されている。
【００３６】
係合部３４は、上記係合溝３３を挟む形で設けられており、図７（ａ）に示す通り、係合溝３３Ｂとその一部を共有する連結係合部３４ａと、係合溝３３の間隙にのみ設けられている送り係合部３４ｂとが一組となって、全部で４組設けられている。この連結係合部３４ａは、係合突起２３が係合する係合し連結凸部２と連結凹部３の連結を実現するものであり、送り係合部３４ｂは、連結係合部３４ａから移動してくる係合突起２３を係合溝３３方向へ送り出し、連結凸部２と連結凹部３の連結を解放するものである。
【００３７】
また、この係合部３４の高さＨ’は、図２に示す連結凸部２の保持部２２の高さＨよりも短く構成されており、連結凸部２がバネ３２の付勢力に抗して挿入された場合には、この係合部３４の上部に少なくとも係合突起２３が突出するように構成されている。また、この係合部３４の上端部には、連結係合部３４ａあるいは送り係合部３４ｂともに同一の角度を有する傾斜面Ｆ、Ｆ’が設けられており、この傾斜角度は、係合突起２３の下端部と同一となっている。
【００３８】
〔１−２．第１の実施形態の作用効果〕
以上のような構成からなる本実施形態の連結具１は、具体的に以下のように作用する。なお、本実施形態の作用を示す図８及び図９においては、説明の便宜ため、係合突起２３と係合部３４について、ハッチングを施して強調した。
(1) 連結
まず、連結作用について、図２及び図８を用いて説明する。連結凸部２に設けられた回転部２１の係合突起２３を、連結凹部３の開口部３１から係合溝３３に合わせて挿入すると、この回転ヘッド２１ｂの先端面が連結凹部３内に設けられたバネ３２に当接する。この状態からさらに係合突起２３が係合溝３３を通過し、回転ヘッド２１ｂが係合溝３３及び係合部３４を超える位置まで移動すると、連結凸部２の固定突起２５が係合溝３３によって連結凸部の回転方向に対して固定された状態となる。
【００３９】
また、回転ヘッド２１ｂは、バネ３２の付勢力によって連結反対方向に押圧されるため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ、２４ｂが噛合った状態となる。ここで上記の通り、係合突起２３と固定突起２５は、カム２４が噛合った状態では挿入方向同一直線Ｌ状に位置しないため、係合突起２３は、係合溝３３とずれた状態、すなわち、連結凹部の連結係合部３４ａの傾斜面Ｆに連結方向直線上で重なった状態となる（図８（ａ）参照）。
【００４０】
この状態において挿入方向への押圧を停止すると、バネ３２の付勢力により、この連結凸部２は反連結方向Ａ’に押し返されるが、その際、カム２４の噛合いが外れ、回転ヘッド２１ｂが回動可能な状態となる。そうすると、係合突起２３が連結係合部３４ａの傾斜面Ｆを滑って、連結係合部３４ａの係合溝３３Ａ上の位置まで移動し、これにより連結凸部２と連結凹部３が連結される（図８（ｂ）参照）。また、この際、固定突起２５は、係合溝３３によって、回転方向の動きを規制された状態であるため、連結凸部２と連結凹部３とは回転しない。
【００４１】
(2) 切り離し
次に切り離し作用について、図９を参照して説明する。切り離しを行うには、まず、連結凸部２あるいは連結凹部３のいずれかを再度連結方向Ａへ押圧する。そうすると、挿入時と同様、回転部２１がバネ３２の付勢力に抗して、連結方向Ａに移動する。そして、係合突起２３と連結係合部３４ａの係合が解除されると共に、回転ヘッド２１ｂは係合部３４上にまで移動する（図９（ａ）参照）。この際、回転ヘッド２１ｂの先端面はバネ３２によって反連結方向Ａ’に付勢されているため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ及び２４ｂは噛合う状態となる。
【００４２】
挿入時同様、この状態においては、係合突起２３と固定突起２５は、挿入方向同一直線Ｌ上に位置しないため、係合突起２３は、係合溝３３とずれた状態、すなわち、連結係合部３４ａに隣接する送り係合部３４ｂの傾斜面Ｆ’に掛かった状態となる（図９（ａ）参照）。
【００４３】
この状態において、連結方向Ａへの押圧を止めると、バネ３２の付勢力によりこの連結凸部２は、反連結方向Ａ’へ押し返されるが、同時に回転ヘッド２１ｂと保持部２２とを近接させる力も解放されるため、カム２４の噛合いが外れ、回転ヘッド２１ｂが回動可能な状態となる。そうすると、回転ヘッド２１ｂは、バネ３２の押圧力にしたがって、係合突起２３が送り係合部３４ｂの傾斜面Ｆを滑りながら回転し、係合溝３３Ｂ上に達する（図９（ｂ）参照）。そして、回転ヘッド２１ｂは、さらにバネ３２の付勢力により反連結方向に押し出され、これにより連結凸部２と連結凹部３は切り離されることとなる。
【００４４】
(3) 効果
以上のような本実施形態の連結具１では、連結凸部２の回転部２１に設けられた係合突起２３が、連結凹部３に設けられた係合部３４と係合し、連結凹部３及び連結凸部２の一方が押圧されるたびに、係合突起２３が係合位置である連結係合部３４ａと連結解放位置である送り係合部３４ｂとを移動するので、連結凸部２または連結凹部３を連結方向に押圧するだけで、連結具１の連結及び切り離しができる。そのため、この連結具１を備えたネックレス等の装身具の着脱を、例えば頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができる。
【００４５】
また、回転部２１の回転ヘッド２１ｂと保持部２２との接触面にカム２４を設けて回転ヘッド２１ｂを回動可能とすることにより、係合突起２３の連結係合部２４ａへの係合、および送り係合部２４ｂへの移動がスムーズかつ正確に行えるようになる。また、連結凹３内部にバネ３２を設けて連結凸部２の回転ヘッド２１ｂを反連結方向に押圧することによって、このバネ３２が、連結凸部２が押圧され回転部２１と保持部２２近接するのを支持することとなるため、カム２４の噛合いを確実に行うことができるようになる。さらに、このバネ３２は、連結凸部２及び連結凹部３の切り離す際に、連結凸部２の押圧が解除された場合には、連結凸部２及び連結凹部３が反連結方向Ａ’に付勢する。これにより、連結凸部２あるいは連結凹部３を挿入方向に単に押圧するだけで連結及び切り離し行うことが可能となる。
【００４６】
〔２．第２の実施形態〕
本実施形態に係る連結具４０について、図１０を用いて説明する。同図に示すように、連結具４０は、上記第１の実施形態の連結具１の連結凸部２と連結凹部３に改良を施したものである。具体的には、回転部２１の挿入先端部に球面状の先端面Ｇを設けると共に、回転ヘッド２１ｂの先端角部もカットした連結凸部２と、開口部３１に係合溝３３に向かってＶ字状の切り込みを持ったガイド３５を設けた連結凹部３とを有するものである。なお、その他の構成に関しては、上記第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４７】
以上のような連結具４０では、連結凹部３の係合溝３３に向かって設けられたＶ字上のガイド３５によって、連結凸部２の挿入時に回転部２１に設けられた係合突起２３を係合溝３３に合わせなくとも、連結凸部２が連結方向に押圧されれば、係合突起２３は、ガイド３５の傾斜に沿って係合溝３３まで移動するので、連結凸部２の連結凹部３への挿入作業がより容易に行えるようになる。
【００４８】
また、回転部２１の挿入面には、球面状の先端面Ｇが設けられ、さらに、回転ヘッド２１ｂの先端角部もカットされているので、連結凸部２を連結凹部３に挿入するに際して、例えば、連結凸部２と連結凹部３の挿入方向中心軸がずれた状態で、すなわち回転部２１と連結凹部３の開口部３１が当接したような状態で挿入しようとした場合であっても、回転部２１の先端面Ｇが球面形状であるため、この回転部２１が連結凹部３の開口部３１に引っかかることなく挿入することができる。
【００４９】
このように、本実施形態の連結具４０では、連結凸部２と連結凹部３における中心軸の位置関係及び係合突起２３と係合溝３３の位置関係がずれていても、そのずれを補正して連結することができるので、ネックレス等の装身具を頭部の後方等、直接目視できないところにおいて、装着する場合にも、簡易迅速に取付けを行うことができる。
【００５０】
〔３．他の実施形態〕
本発明は、上記のような実施の形態に限定されるものではなく、以下に示すような種々の態様を包含するものであり、目的や用途に応じて適宜最適な態様を選択して実施することができるものである。例えば、本実施形態において、連結凸部における係合突起あるいは連結凹部における係合溝の数は、回転部の回転と係合という本発明の作用効果が保持される限り、取付部材の用途、大きさ等によって適宜変更可能である。
【００５１】
また、例えば、図１１に示すように、係合突起２３とカム２４ａとを双方の機能を兼ねた係合突起２３’として構成することも可能である。このように構成することにより、上記実施形態の連結具に加えて、さらに、連結具をより簡素な態様によって構成することが可能となる。なお、この図１１では上記第１の実施形態において図３に示した係合突起が３つ設けられ、固定突起が６つ設けられた構成を採用している。
【００５２】
また、上記実施形態において、連結凹部３に設けられている弾性部材としてバネ３２のみを取り上げたが、これはあくまでも最適な例であって、上記のバネ３２の場合と同様に作用する弾性を有するものであれば、いずれの材料または構成を採りうる。例えば、弾性部材としては、シリコーンゴムや合成ゴムを用いることも可能である。
【００５３】
ネックレス等の装身具を取り付ける接続部についても、上記の実施形態に示した接続部２６、２７のような構成以外に、例えば、図１２に示すように、回転部２１と保持部２２とを連結させる軸部２１ａにワイヤ２９等を取付け、その先端を輪状にして接続部３０として構成することもできる。
【００５４】
また、上記実施形態で示した連結凹部３側の接続部３６の取付け方法も、例えば、連結凹部３に対して一体的に成形する態様、ねじ込むことによって取付ける態様や単に連結凹部３に対して嵌め込む態様あるいは半田付けする態様等、いずれの構成でもよい。
【００５５】
このように、装身具を接続する接続部を、連結凸部２及び連結凹部３に対して一体的あるいは付属的に取付けるように設けることにより、本発明の連結具を既存のネックレスやブレスレットの連結具に代えて取付けることができたり、一つの連結具で多数の装身具に利用することができ、利便性の高い連結具を提供することができる。
【００５６】
また、図１３に示すように、連結具５０の連結凹部３の外装で、連結凸部２全体を被覆するように構成することも可能である。このように構成することにより、両部材の連結が確実となり、連結凸部２の連結凹部３内での遊動等が生じなくなるともに、連結時には、この連結凹部３の外装により連結凸部２の挿入方向がガイドされるため、装着感が向上する。
【００５７】
本発明では、さらに、図１４（ａ）に示すように、保持部２２と軸部２１ａとを接続するネジＳの調整によって、連結凸部２の回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ、２４ｂ間に生ずる遊びＰ’を長くした連結具６０を構成することも可能である。この遊びＰ’は、同図（ａ）に示すように、連結凸部２と連結凹部３とを連結時に、保持部２２を反連結方向に引っ張った場合において固定突起２５が係合溝３３から解放される位置まで移動する程度に十分に長く構成されている。したがって、同図（ｂ）に示すように、連結凸部２を連結凹部３に連結され、保持部２２が反連結方向に引っ張られた状態においては、固定突起２５が連結回転方向に対しての係合溝３３の拘束から解放された状態となり、連結された連結凹部２と連結凹部３は、相互に回動可能となる。
【００５８】
このように、カム２４ａ及び２４ｂ間に遊びＰ’を長く持たせることにより、連結凸部２と連結凹部３とが相互に回動自在となるため、例えば、この連結具６０を介して、ネックレスを取りつける場合に、ネックレスをよじれたままの状態で取りつけたとしても、連結凸部２あるいは連結凹部３のいずれかが回動することによって、このよじれを容易に修正することが可能である。
【００５９】
また、図６に示すように接続部とネジＳとを共通の部材として接続部２８を構成した場合、あるいは図１２に示すように回転部２１と保持部２２とを連結させる軸部２１ａにワイヤ２９等を取付け、その先端を輪状にして接続部３０として構成した場合には、連結時の回転ヘッド２１ｂの回転に伴って、この接続部も回転してしまうこととなるが、上記の連結具６０では、連結凸部２及び連結凹部３のいずれか回動可能となっているため、このような連結時における、ねじれが生じるのを防ぐことができる。
【００６０】
なお、上記のように遊びＰ’を長く構成した場合には、保持部２２は、係合溝３３によって拘束されていないため連結凹部３に対して遊動した状態となっている。そのため、このような構成を用いる場合には、例えば図１４（ａ）に示すように、連結凹部３で連結凸部２を覆うように構成することによって、連結凸部２あるいは連結凹部３の軸方向左右への遊動を押さえるように構成すると良い。
【００６１】
また、上記のような図６または図１２に示す構成では、部品点数を簡略化するという大きなメリットがある反面、これをネックレス等に用いた場合には、上記の通りねじれの影響を受けることが考えられる。そのため、このような構成の接続部は、連結具を用いて一つの輪を連結するネックレスやブレスレット等に用いるよりも、例えば図１５に示すような、携帯電話Ｍに取りつける携帯ストラップであって、接続部２６及び３６のそれぞれに別個の輪を連結したもの等、ねじれの影響を受けにくい部材の連結具として用いるのがよい。
【００６２】
本発明の連結具における各部材の大きさや厚さ等は、用途に応じて適宜変更可能である。また、上記実施形態においては、本発明の連結具を構成する材料を特に限定していないが、例えば、連結凸部及び連結凹部における突起や溝等のカム機構部分には、プラスチック等の可塑性の樹脂や金属類を用いるのがよい。一方、装身具等と連結する接続部分に関しては、いずれの材料を用いて構成しても良く、例えば、プラスチック等の樹脂、金属を始め、ゴム等の弾性体で構成することも可能である。
【００６３】
また、連結具の内部構造の作用効果を維持できる範囲で、連結凸部と連結凹部の外装は、自由に構成することができる。例えば、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すように、取付ける装身具のデザインに応じて、星型の連結具７０ａや球状の連結具７０ｂ、あるいはひし形の連結具７０ｃ等に構成することができる。また、この連結具自体を装身具の装飾部として、デザイン性を持たせることも可能である。
【００６４】
さらに、本発明の連結具は、上記のような装身具等の連結部分に用いるものに限られず、例えば、図１７に示すように、カーテンフックとカーテンロールとの間を連結する連結具８０として用いることも可能である。すなわち、連結具８０は、連結凸部２の連結方向反対端部にカーテンを取りつけるカーテンフック８１を設け、連結凹部３の連結方向反対端部に図示しないカーテンレールと噛合ってレール上を回転しながら移動するカーテンロール８２と、このカーテンロール８２と連結凹部３とを接続する接続支持部８３とを備えるものである。
【００６５】
このように、本発明の連結具をカーテンフックとカーテンロールの連結部分として用いることによって、従来カーテンフックをカーテンロールに設けられた小さい輪を目掛けて引っ掛けることにより連結していた両部材を、ワンプッシュによって連結及び切り離しが可能となるので、仮に手の届きにくい高所において連結及び切り離しの作業を行わなければならないような場合であっても容易に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態の全体構成を示す模式図。
【図２】本発明の第１の実施形態における連結凸部の構成を示す模式図及び断面図。
【図３】本発明の第１の実施形態における連結凸部の他の構成を示す断面図（ａ）及び（ｂ）。
【図４】本発明の第１の実施形態における連結凸部の構成を示す断面図（ａ）及び（ｂ）。
【図５】本発明の第１の実施形態の他の構成を示す模式図。
【図６】本発明の第１の実施形態の他の構成を示す模式図。
【図７】本発明の第１の実施形態における連結凹部の構成を示す展開図（ａ）及び断面図（ｂ）。
【図８】本発明の第１の実施形態の作用を示す模式図。
【図９】本発明の第１の実施形態の作用を示す模式図。
【図１０】本発明の第２の実施形態の構成を示す模式図。
【図１１】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１２】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１３】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１４】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１５】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１６】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１７】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１８】従来の連結具を示す模式図。
【符号の説明】
【００６７】
１、４０、５０、６０、７０、８０、９０…連結具
２…連結凸部
２ｂ…回転ヘッド
３…連結凹部
２１…回転部
２１ａ…軸部
２１ｂ…回転ヘッド
２２…保持部
２３…係合突起
２３’…結合突起
２４、２４ａ、２４ｂ…カム
２５…固定突起
２６、２８、３０、３６…接続部
２７…接続受け部
２９…ワイヤ
３１…開口部
３２…バネ
３３、３３Ａ、３３Ｂ…係合溝
３４…係合部
３４ａ…連結係合部
３４ｂ…送り係合部
３５…ガイド
Ｆ、Ｆ’…傾斜面
Ｇ…先端面
Ｓ…ネジ
【図１】
2005152350.tif 000003
【図２】
2005152350.tif 000004
【図３】
2005152350.tif 000005
【図４】
2005152350.tif 000006
【図５】
2005152350.tif 000007
【図６】
2005152350.tif 000008
【図７】
2005152350.tif 000009
【図８】
2005152350.tif 000010
【図９】
2005152350.tif 000011
【図１０】
2005152350.tif 000012
【図１１】
2005152350.tif 000013
【図１２】
2005152350.tif 000014
【図１３】
2005152350.tif 000015
【図１４】
2005152350.tif 000016
【図１５】
2005152350.tif 000017
【図１６】
2005152350.tif 000018
【図１７】
2005152350.tif 000019
【図１８】
2005152350.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成16年1月23日(2004.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の連結凹部と、前記連結凹部に挿入されることにより連結される連結凸部とを有する連結具において、
前記連結凸部は、回転部とこれを回転可能に保持する保持部とを有し、
前記回転部の外周には、係合突起が設けられ、
前記連結凹部の内周には、前記係合突起に係合する係合部が設けられ、
前記連結凹部に前記連結凸部が挿入された状態で、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が互いに近接する方向に押圧される毎に、前記係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動可能となるように、前記押圧方向の力を前記回転部の回動に変換する変換部が設けられていることを特徴とする連結具。
【請求項２】
前記変換部は、
前記回転部と前記保持部との接触面に設けられ、互いに接触する方向に付勢される毎に、前記回転部を回動させるカム機構と、
前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が押圧された場合に、前記回転部を前記保持部に接触する方向に付勢し、押圧が解除された場合に、前記連結凹部及び前記連結凸部が互いに離脱する方向に付勢する付勢部と、
を有することを特徴とする請求項１記載の連結具。
【請求項３】
前記係合部の間には、前記連結凸部の挿入時に、前記係合突起を前記係合部側に通過させる係合溝が設けられ、
前記連結凹部には、前記係合突起を前記係合溝に誘導するガイドが設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の連結具。
【請求項４】
前記カム機構は、前記係合突起の一部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項５】
前記回転部の挿入先端面は、略球面状であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項６】
前記連結凸部は、連結時において、その外周を前記連結凹部に覆われていることを特徴とする請求項１から５記載のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項７】
前記連結凸部と前記連結凹部とは、連結時において互いに回動自在に構成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項８】
前記連結凸部及び前記連結凹部の連結方向と反対の端部には、装身具を接続する接続部が設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項９】
請求項１乃至８に記載の連結具を備えることを特徴とする装身具。
【請求項１０】
請求項１乃至７に記載の連結具を備えることを特徴とする携帯ストラップ。
【請求項１１】
請求項１乃至７に記載の連結具を備えることを特徴とするカーテンフック。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネックレス、ブレスレット等の装身具の連結部や携帯ストラップ、ネックストラップ等の連結部に用いるものであって、頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネックレス等の装身具の連結具としては、例えば、図１８に示すように、径の細い筒状の輪９１を外装部として、この外装部内に、つまみ９３を備えた棒状の輪９２と図示しないバネを嵌挿して構成したものがある。このような連結具９０は、外観上の制約で小型にして簡素な構造であることが要求されるネックレス等の装身具としてその必要性を具備するため、従来より一般的に用いられている。しかし、この連結具９０では、装身具の着脱を行うには、小さなつまみ９３を図中矢印方向に引きながら装着しなければならず、例えばネックレスの着脱が通常頭部の後方の目視できない範囲でなされたり、ブレスレットの着脱が片方の手のみでなされることを考えると、このような装着作業は必ずしも容易なものとは言えなかった。
【０００３】
そこで、従来より、装身具の連結部品においては、装身具の着脱を容易にするべく種々の工夫がなされている。例えば、下記特許文献１は、バネと係合突起を備えた筒状金具に、縦あるいは周状に溝の刻まれた挿入金具を、この係合突起と縦溝とを係合させることによって挿入金具を筒状金具に挿入し、係合突起が周状の溝に達した段階で挿入金具を回転させることによって装身具の取付けを行えるように構成したものである。
【特許文献１】特開平７−２１３３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術において、挿入金具を筒状金具に連結するには、小さな挿入金具を筒状金具の縦溝に合わせて挿入し、さらに周溝に沿って回転させる必要があり、この連結作業は非常に煩雑なものであった。
【０００５】
また、挿入のきっかけとなる筒状金具の縦溝の数は、直径上に設けられた２箇所のみで、挿入時には必ず筒状金具の係合突起をこの縦溝に合わせて挿入しなければならないことから、この点からも連結作業が容易であるとは言いがたかった。
【０００６】
さらに、上記の連結具では、切り離す際にも、筒状金具のバネの付勢力に抗して挿入金具を押しながら回転させなければならず、例えばネックレスのように、頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する装身具に用いた場合に、その着脱を容易に行うことはできなかった。このように、装身具等の連結具としては、より簡単に着脱可能な技術の提案が望まれていた。
【０００７】
本発明は、上記のような従来技術の課題を解決するために提案されたものであり、その目的は、頭部後方等の目視できない範囲において着脱する場合あるいは片手のみで着脱を行う場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、筒状の連結凹部と、前記連結凹部に挿入されることにより連結される連結凸部とを有する連結具において、前記連結凸部は、回転部とこれを回転可能に保持する保持部とを有し、前記回転部の外周には、係合突起が設けられ、前記連結凹部の内周には、前記係合突起に係合する係合部が設けられ、前記連結凹部に前記連結凸部が挿入された状態で、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が互いに近接する方向に押圧される毎に、前記係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動可能となるように、前記押圧方向の力を前記回転部の回動に変換する変換部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
以上のような請求項１の発明では、連結凸部の回転部に設けられた係合突起が、連結凹部に設けられた係合部と係合し、連結凹部及び連結凸部の一方が押圧されるたびに、係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動するので、連結凸部または連結凹部を連結方向に押圧するだけで、連結具の連結及び切り離しができるため、この連結具にネックレス等の装身具を取付けた場合に、そのネックレスの着脱を、例えば頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の発明において、前記変換部は、前記回転部と前記保持部との接触面に設けられ、互いに接触する方向に付勢される毎に、前記回転部を回動させるカム機構と、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が押圧された場合に、前記回転部を前記保持部に接触する方向に付勢し、押圧が解除された場合に、前記連結凹部及び前記連結凸部が互いに離脱する方向に付勢する付勢部と、を有することを特徴とする。
【００１１】
以上のような請求項２の発明では、請求項１における変換部として、回転部と保持部との接触面にカム機構を設けて回転部の回転を可能とすることにより、係合突起の係合位置と解放位置への移動がスムーズかつ正確に行えるようになる。また、例えばバネ等の弾性体からなる付勢部を用いることによって、回転部と保持部とが近接する方向に押圧された場合には、それらの接触面の接触を支持することができると共に、押圧が解除された場合には、連結凹部及び連結凸部が離脱する方向に付勢することができるので、ワンプッシュでの連結及び切り離しをより容易に行うことが可能となる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記係合部の間には、前記連結凸部の挿入時に、前記係合突起を通過させる係合溝が設けられ、前記連結凹部には、前記係合突起を前記各係合溝に誘導するガイドが設けられていることを特徴とする。
【００１３】
以上のような請求項３の発明では、係合部の間に係合溝を設けることにより、係合突起と係合部の係合を支持することができると共に、この係合溝に係合突起を誘導するガイドが設けられているため、連結凸部の挿入時に係合突起を係合溝に合わせて挿入しなくとも、ガイドに沿って挿入することができるので、連結凸部の連結凹部への挿入作業がより容易に行えるようになる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、前記カム機構は、前記係合突起の一部であることを特徴とする。
以上のような請求項４記載の発明では、係合突起がカム機構も兼ねるため、より簡素な構成の連結具を提供することできる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の発明において、前記回転部の挿入先端面は、略球面状であることを特徴とする。
以上のような請求項５の発明では、連結凸部を連結凹部に挿入するに際して、例えば、連結凹部と連結凸部の挿入方向中心軸がずれた状態で挿入しようとした場合であっても、回転部の先端面が球面形状であるため、この回転部が連結凹部の開口部に引っかかることなく連結凹部に挿入されるようになる。特に、請求項３の構成と組み合わせた場合には、連結凸部と連結凹部の中心軸の位置関係および係合突起と係合溝の位置関係がずれていても、そのずれを補正して連結することが可能となる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１から５記載のいずれか１項に記載において、前記連結凸部は、連結時において、その外周を前記連結凹部に覆われていることを特徴とする。
以上のような請求項６の発明では、連結凸部を連結凹部によって覆うことによって、両部材の連結が確実となり、連結凸部の連結凹部内での遊動等が生じなくなるともに、連結時には、この連結凹部の外装により連結凸部の挿入方向がガイドされるため、装着感が向上する。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項１から６のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部と前記連結凹部とは、連結時において互いに回動自在に構成されていることを特徴とする。
以上のような請求項７の発明では、ネックレス等の装身具を取りつける場合に、ネックレス等がよじれたままの状態で、連結凸部と連結凹部とを連結したとしても、連結時においても連結凸部あるいは連結凹部のいずれかを回転させることができるため、このよじれを容易に修正することが可能となる。
【００１８】
請求項８の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部及び前記連結凹部の連結方向と反対の端部には、装身具を接続する接続部が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
以上のような請求項８の発明では、装身具を接続する接続部が、連結凹部及び連結凸部に一体あるいは取付ける態様で設けられているため、既存のネックレスやブレスレットの連結具に代えて取付けることが可能であると共に、一つの連結具で多数の装身具に利用することができる。
【００２０】
請求項９の発明は、装身具が請求項１乃至８に記載の連結具を備えることを特徴とする。
以上のような請求項９の発明では、上記請求項１乃至８に記載の連結具を備えることによって、ワンプッシュで装身具の連結及び切り離し行うことができるので、例えば、ネックレス等の着脱を、頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができたり、ブレスレット等の着脱を片手のみでも容易に行うことができる。
【００２１】
請求項１０の発明は、携帯ストラップが請求項１乃至７に記載の連結具を備えることを特徴とする。また、請求項１１の発明は、カーテンフックが請求項１乃至７に記載の連結具を備えることを特徴とする。
このように、携帯ストラップやカーテンフック等、連結具を必要とする物品において、上記請求項１乃至７の連結具を用いることによって、その着脱を著しく容易にすることができる。特に、請求項１１の発明では、上記請求項１乃至７における連結具をカーテンフックに用いることによって、従来カーテンフックをカーテンロールに設けられた小さい輪を目掛けて引っ掛けることにより連結していた作業を、ワンプッシュによって連結及び切り離しが可能となるので、仮に手の届きにくい高所において連結及び切り離しの作業を行わなければならないような場合であっても容易に行うことができるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明の連結具によれば、カム機構を用いてこのカムの係合によって連結具の連結及び切り離しを行うため、例えば、この連結具を備えた装身具等を目視のできない範囲において着脱する場合あるいは片手のみで着脱を行う場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照して具体的に説明する。
【００２４】
〔１．第１の実施形態〕
〔１−１．第１の実施形態の構成〕
第１の実施形態に係る連結具１は、図１に示すように、カムを備えた連結凸部２と内部にバネを備えた筒状の連結凹部３とからなる。
【００２５】
(1) 連結凸部の構成
この連結凸部２は、図１または図２に示すように、周面に係合突起２３を備えた回転部２１と、この回転部２１を回動可能に保持する保持部２２とからなる。
【００２６】
回転部２１は、円筒形の軸部２１ａと、同じく円筒形で係合突起２３を備える回転ヘッド２１ｂとからなる。図２において回転ヘッド２１ｂの断面図に示すように、この回転ヘッド２１ｂには、係合突起２３が等間隔に４つ設けられている。また、回転ヘッド２１ｂの係合突起２３を除いた外周と保持部２２の外周とは同一に構成され、軸部２１ａの外周と保持部２２の内周とは略同一に構成されている。
【００２７】
ここで、この回転ヘッド２１ｂの周状に設けられる係合突起２３の構成は、図２の等間隔に４つ設けた態様に限られず、図３（ａ）に示すように１２０゜の間隔で３つ設けたり、図４（ａ）に示すように７２゜の間隔で５つ設ける等、その構成は任意である。ただし、後述する係合溝との関係上、少なくとも等間隔で設ける必要がある。また、ある程度小型化、部材自体の簡略化の観点からは係合突起を３つあるいは４つで構成するのが望ましい。
【００２８】
回転ヘッド２１ｂの下端部には山切りにカットされたカム２４ａが設けられ、保持部２２の上端部には同じく山切りにカットされたカム２４ｂが設けられている。そして、これらのカムが相互に噛合って、回転ヘッド２１ｂと保持部２２との回動を制御している。さらに具体的には、このカム２４ａ、２４ｂは、回転ヘッド２１ｂ及び保持部２２の円周上に沿って、一つの山型の噛合いを１とすると、等間隔に８つの噛合いが設けられている。また、回転ヘッド２１ｂに均等に配置された係合突起２３の下端部は、この山切りカットされたカム２４ａの一斜辺を形成し、すべて同一の方向に（ここでは右下がり）傾斜付けられている。
【００２９】
なお、このカム２４の構成は、このような山切りにカットしたものに限られず、上下が噛合い、回転ヘッド２ｂの回動が保持部２２によって制御されるようなものであれば、例えば、図５に示すように、波切りにカットした構成としても良い。ただし、係合突起２３は、後述する連結凹部３に設けられた係合部と係合することから、その下端部に傾斜面を有する必要がある。したがって、構成の簡略化からは、この係合突起２３の形状に合わせて山切りとするのが最適である。
【００３０】
一方、保持部２２には、図２に示すように、カム２４ｂの一つの噛合いにおける頂点Ｖの直線状を中心とする固定突起２５が設けられている。この固定突起２５は、後述する連結凸部２を連結凹部３に挿入した際に、連結凹部３の係合溝３３と係合して、両者の回転を制御するものである。また、保持部２２の連結方向と反対の端部には、ネックレス等の装身具と接続する輪を備えた接続部２６を嵌め込む接続受け部２７が設けられている。
【００３１】
ここで、係合突起２３と固定突起２５とは、その周面と平行な幅Ｗは、後述する係合溝３３の幅を基準として略同一に構成されているが、その外周方向への厚さは、係合突起２３の厚さＴ１が固定突起２５の厚さＴ１’よりも厚く構成されている。また、この固定突起２５は上記の通り、カム２４ｂの頂点Ｖの下部に設けられているため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２がカム２４ａ、２４ｂを介して噛合った場合には、図２に示すように係合突起２３の中心Ｍは、固定突起２５の中心である直線Ｌ上からずれた状態となる。
【００３２】
このような構成からなる回転部２１と保持部２２とは、図２に示す通り、軸部２１ａが保持部２２の筒内に嵌挿されているが、この場合、回転部２１が保持部２２に対して回動自在に保たれるように、連結方向Ａ−Ａ’に対して摺動可能に接続されている。すなわち、回転部２１は、保持部２２に対して連結方向に若干の遊びＰがある。
【００３３】
また、本実施形態における回転部２１と保持部２２の接続方法としては、軸部２１ａに保持部２２の内周径よりも若干大きい径を有するネジＳを用いて、ネジ留めすることとしている。なお、この構成は、実施形態の一例に過ぎず、回転部２１の遊びＰが維持される限りは、いずれの態様でもよい。例えば、図６に示すように、接続部とネジＳとを共通の部材とした接続部２８として構成することも可能である。
【００３４】
(2) 連結凹部の構成
連結凹部３は、図１に示すとおり、連結凸部２を挿入する側に開口部３１を備える筒状体で、開口部３１と反対の端部には、筒内部に向かってバネ３２が設けられている。このバネ３２は、連結凸部２が連結凹部３に挿入された場合に、回転部２１の先端面を押圧し、この回転部２１を保持部２２に接触する方向（反連結方向Ａ’）に付勢すると共に、この回転部２１の押圧が解除された場合に、連結凹部３及び連結凸部２が互いに離脱する方向（反連結方向Ａ’）に付勢するものである。そして、上記連結凸部２におけるカム２４とこのバネ３２とによって、連結凸部２挿入時の押圧方向に対する力を、回転部２１の回動方向に変換する変換部を構成している。また、当該端部の外部方向には、ネックレス等の装身具と接続する輪を備えた接続部３６が設けられている。
【００３５】
開口部３１付近には、図７（ａ）の連結凹部３の一部を展開した図に示すとおり、連結凹部３の内周面に沿って、上記係合突起２３あるいは固定突起２５と係合する係合溝３３（３３Ａ及び３３Ｂ）が設けられている。この係合溝３３の数は、固定突起２５と同一であり、本実施形態では内周面上に等間隔に８つ設けられている。
【００３６】
また、図７（ｂ）の断面図に示すように、この８つある係合溝３３は、その構成の相違から、９０゜間隔で４ずつを一組として係合溝３３Ａと３３Ｂとに分けられ、係合溝３３Ｂは後述する係合部３４の一部をなすと共に、これら各係合溝はその厚さＴ２、Ｔ２’が異なっている。
【００３７】
すなわち、係合溝３３のうち、係合部３４の一部を構成しない係合溝３３Ａの厚さＴ２は、連結凸部２の係合突起２３の厚さＴ１と略同一である。また、係合部３４の一部を構成する係合溝３３Ｂの厚さＴ２’は、連結凸部２の固定突起２５の厚さＴ１’の厚さと略同一に構成されている。つまり、係合溝３３のうち３３Ａの４つの溝は、連結凸部２が挿入される際に固定突起２５を通過させるが、係合突起２３は通過させないように構成されている。一方、３３Ｂの４つの溝は、係合突起２３及び固定突起２５ともに通過させるように構成されている。
【００３８】
係合部３４は、上記係合溝３３を挟む形で設けられており、図７（ａ）に示す通り、係合溝３３Ｂとその一部を共有する連結係合部３４ａと、係合溝３３の間隙にのみ設けられている送り係合部３４ｂとが一組となって、全部で４組設けられている。この連結係合部３４ａは、係合突起２３が係合する係合し連結凸部２と連結凹部３の連結を実現するものであり、送り係合部３４ｂは、連結係合部３４ａから移動してくる係合突起２３を係合溝３３方向へ送り出し、連結凸部２と連結凹部３の連結を解放するものである。
【００３９】
また、この係合部３４の高さＨ’は、図２に示す連結凸部２の保持部２２の高さＨよりも短く構成されており、連結凸部２がバネ３２の付勢力に抗して挿入された場合には、この係合部３４の上部に少なくとも係合突起２３が突出するように構成されている。また、この係合部３４の上端部には、連結係合部３４ａあるいは送り係合部３４ｂともに同一の角度を有する傾斜面Ｆ、Ｆ’が設けられており、この傾斜角度は、係合突起２３の下端部と同一となっている。
【００４０】
〔１−２．第１の実施形態の作用効果〕
以上のような構成からなる本実施形態の連結具１は、具体的に以下のように作用する。なお、本実施形態の作用を示す図８及び図９においては、説明の便宜ため、係合突起２３と係合部３４について、ハッチングを施して強調した。
(1) 連結
まず、連結作用について、図２及び図８を用いて説明する。連結凸部２に設けられた回転部２１の係合突起２３を、連結凹部３の開口部３１から係合溝３３に合わせて挿入すると、この回転ヘッド２１ｂの先端面が連結凹部３内に設けられたバネ３２に当接する。この状態からさらに係合突起２３が係合溝３３を通過し、回転ヘッド２１ｂが係合溝３３及び係合部３４を超える位置まで移動すると、連結凸部２の固定突起２５が係合溝３３によって連結凸部の回転方向に対して固定された状態となる。
【００４１】
また、回転ヘッド２１ｂは、バネ３２の付勢力によって連結反対方向に押圧されるため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ、２４ｂが噛合った状態となる。ここで上記の通り、係合突起２３と固定突起２５は、カム２４が噛合った状態では挿入方向同一直線Ｌ状に位置しないため、係合突起２３は、係合溝３３とずれた状態、すなわち、連結凹部の連結係合部３４ａの傾斜面Ｆに連結方向直線上で重なった状態となる（図８（ａ）参照）。
【００４２】
この状態において挿入方向への押圧を停止すると、バネ３２の付勢力により、この連結凸部２は反連結方向Ａ’に押し返されるが、その際、カム２４の噛合いが外れ、回転ヘッド２１ｂが回動可能な状態となる。そうすると、係合突起２３が連結係合部３４ａの傾斜面Ｆを滑って、連結係合部３４ａの係合溝３３Ａ上の位置まで移動し、これにより連結凸部２と連結凹部３が連結される（図８（ｂ）参照）。また、この際、固定突起２５は、係合溝３３によって、回転方向の動きを規制された状態であるため、連結凸部２と連結凹部３とは回転しない。
【００４３】
(2) 切り離し
次に切り離し作用について、図９を参照して説明する。切り離しを行うには、まず、連結凸部２あるいは連結凹部３のいずれかを再度連結方向Ａへ押圧する。そうすると、挿入時と同様、回転部２１がバネ３２の付勢力に抗して、連結方向Ａに移動する。そして、係合突起２３と連結係合部３４ａの係合が解除されると共に、回転ヘッド２１ｂは係合部３４上にまで移動する（図９（ａ）参照）。この際、回転ヘッド２１ｂの先端面はバネ３２によって反連結方向Ａ’に付勢されているため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ及び２４ｂは噛合う状態となる。
【００４４】
挿入時同様、この状態においては、係合突起２３と固定突起２５は、挿入方向同一直線Ｌ上に位置しないため、係合突起２３は、係合溝３３とずれた状態、すなわち、連結係合部３４ａに隣接する送り係合部３４ｂの傾斜面Ｆ’に掛かった状態となる（図９（ａ）参照）。
【００４５】
この状態において、連結方向Ａへの押圧を止めると、バネ３２の付勢力によりこの連結凸部２は、反連結方向Ａ’へ押し返されるが、同時に回転ヘッド２１ｂと保持部２２とを近接させる力も解放されるため、カム２４の噛合いが外れ、回転ヘッド２１ｂが回動可能な状態となる。そうすると、回転ヘッド２１ｂは、バネ３２の押圧力にしたがって、係合突起２３が送り係合部３４ｂの傾斜面Ｆを滑りながら回転し、係合溝３３Ｂ上に達する（図９（ｂ）参照）。そして、回転ヘッド２１ｂは、さらにバネ３２の付勢力により反連結方向に押し出され、これにより連結凸部２と連結凹部３は切り離されることとなる。
【００４６】
(3) 効果
以上のような本実施形態の連結具１では、連結凸部２の回転部２１に設けられた係合突起２３が、連結凹部３に設けられた係合部３４と係合し、連結凹部３及び連結凸部２の一方が押圧されるたびに、係合突起２３が係合位置である連結係合部３４ａと連結解放位置である送り係合部３４ｂとを移動するので、連結凸部２または連結凹部３を連結方向に押圧するだけで、連結具１の連結及び切り離しができる。そのため、この連結具１を備えたネックレス等の装身具の着脱を、例えば頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができる。
【００４７】
また、回転部２１の回転ヘッド２１ｂと保持部２２との接触面にカム２４を設けて回転ヘッド２１ｂを回動可能とすることにより、係合突起２３の連結係合部２４ａへの係合、および送り係合部２４ｂへの移動がスムーズかつ正確に行えるようになる。また、連結凹３内部にバネ３２を設けて連結凸部２の回転ヘッド２１ｂを反連結方向に押圧することによって、このバネ３２が、連結凸部２が押圧され回転部２１と保持部２２近接するのを支持することとなるため、カム２４の噛合いを確実に行うことができるようになる。さらに、このバネ３２は、連結凸部２及び連結凹部３の切り離す際に、連結凸部２の押圧が解除された場合には、連結凸部２及び連結凹部３が反連結方向Ａ’に付勢する。これにより、連結凸部２あるいは連結凹部３を挿入方向に単に押圧するだけで連結及び切り離し行うことが可能となる。
【００４８】
〔２．第２の実施形態〕
本実施形態に係る連結具４０について、図１０を用いて説明する。同図に示すように、連結具４０は、上記第１の実施形態の連結具１の連結凸部２と連結凹部３に改良を施したものである。具体的には、回転部２１の挿入先端部に球面状の先端面Ｇを設けると共に、回転ヘッド２１ｂの先端角部もカットした連結凸部２と、開口部３１に係合溝３３に向かってＶ字状の切り込みを持ったガイド３５を設けた連結凹部３とを有するものである。なお、その他の構成に関しては、上記第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４９】
以上のような連結具４０では、連結凹部３の係合溝３３に向かって設けられたＶ字上のガイド３５によって、連結凸部２の挿入時に回転部２１に設けられた係合突起２３を係合溝３３に合わせなくとも、連結凸部２が連結方向に押圧されれば、係合突起２３は、ガイド３５の傾斜に沿って係合溝３３まで移動するので、連結凸部２の連結凹部３への挿入作業がより容易に行えるようになる。
【００５０】
また、回転部２１の挿入面には、球面状の先端面Ｇが設けられ、さらに、回転ヘッド２１ｂの先端角部もカットされているので、連結凸部２を連結凹部３に挿入するに際して、例えば、連結凸部２と連結凹部３の挿入方向中心軸がずれた状態で、すなわち回転部２１と連結凹部３の開口部３１が当接したような状態で挿入しようとした場合であっても、回転部２１の先端面Ｇが球面形状であるため、この回転部２１が連結凹部３の開口部３１に引っかかることなく挿入することができる。
【００５１】
このように、本実施形態の連結具４０では、連結凸部２と連結凹部３における中心軸の位置関係及び係合突起２３と係合溝３３の位置関係がずれていても、そのずれを補正して連結することができるので、ネックレス等の装身具を頭部の後方等、直接目視できないところにおいて、装着する場合にも、簡易迅速に取付けを行うことができる。
【００５２】
〔３．他の実施形態〕
本発明は、上記のような実施の形態に限定されるものではなく、以下に示すような種々の態様を包含するものであり、目的や用途に応じて適宜最適な態様を選択して実施することができるものである。例えば、本実施形態において、連結凸部における係合突起あるいは連結凹部における係合溝の数は、回転部の回転と係合という本発明の作用効果が保持される限り、取付部材の用途、大きさ等によって適宜変更可能である。
【００５３】
また、例えば、図１１に示すように、係合突起２３とカム２４ａとを双方の機能を兼ねた係合突起２３’として構成することも可能である。このように構成することにより、上記実施形態の連結具に加えて、さらに、連結具をより簡素な態様によって構成することが可能となる。なお、この図１１では上記第１の実施形態において図３に示した係合突起が３つ設けられ、固定突起が６つ設けられた構成を採用している。
【００５４】
また、上記実施形態において、連結凹部３に設けられている弾性部材としてバネ３２のみを取り上げたが、これはあくまでも最適な例であって、上記のバネ３２の場合と同様に作用する弾性を有するものであれば、いずれの材料または構成を採りうる。例えば、弾性部材としては、シリコーンゴムや合成ゴムを用いることも可能である。
【００５５】
ネックレス等の装身具を取り付ける接続部についても、上記の実施形態に示した接続部２６、２７のような構成以外に、例えば、図１２に示すように、回転部２１と保持部２２とを連結させる軸部２１ａにワイヤ２９等を取付け、その先端を輪状にして接続部３０として構成することもできる。
【００５６】
また、上記実施形態で示した連結凹部３側の接続部３６の取付け方法も、例えば、連結凹部３に対して一体的に成形する態様、ねじ込むことによって取付ける態様や単に連結凹部３に対して嵌め込む態様あるいは半田付けする態様等、いずれの構成でもよい。
【００５７】
このように、装身具を接続する接続部を、連結凸部２及び連結凹部３に対して一体的あるいは付属的に取付けるように設けることにより、本発明の連結具を既存のネックレスやブレスレットの連結具に代えて取付けることができたり、一つの連結具で多数の装身具に利用することができ、利便性の高い連結具を提供することができる。
【００５８】
また、図１３に示すように、連結具５０の連結凹部３の外装で、連結凸部２全体を被覆するように構成することも可能である。このように構成することにより、両部材の連結が確実となり、連結凸部２の連結凹部３内での遊動等が生じなくなるともに、連結時には、この連結凹部３の外装により連結凸部２の挿入方向がガイドされるため、装着感が向上する。
【００５９】
本発明では、さらに、図１４（ａ）に示すように、保持部２２と軸部２１ａとを接続するネジＳの調整によって、連結凸部２の回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ、２４ｂ間に生ずる遊びＰ’を長くした連結具６０を構成することも可能である。この遊びＰ’は、同図（ａ）に示すように、連結凸部２と連結凹部３とを連結時に、保持部２２を反連結方向に引っ張った場合において固定突起２５が係合溝３３から解放される位置まで移動する程度に十分に長く構成されている。したがって、同図（ｂ）に示すように、連結凸部２を連結凹部３に連結され、保持部２２が反連結方向に引っ張られた状態においては、固定突起２５が連結回転方向に対しての係合溝３３の拘束から解放された状態となり、連結された連結凹部２と連結凹部３は、相互に回動可能となる。
【００６０】
このように、カム２４ａ及び２４ｂ間に遊びＰ’を長く持たせることにより、連結凸部２と連結凹部３とが相互に回動自在となるため、例えば、この連結具６０を介して、ネックレスを取りつける場合に、ネックレスをよじれたままの状態で取りつけたとしても、連結凸部２あるいは連結凹部３のいずれかが回動することによって、このよじれを容易に修正することが可能である。
【００６１】
また、図６に示すように接続部とネジＳとを共通の部材として接続部２８を構成した場合、あるいは図１２に示すように回転部２１と保持部２２とを連結させる軸部２１ａにワイヤ２９等を取付け、その先端を輪状にして接続部３０として構成した場合には、連結時の回転ヘッド２１ｂの回転に伴って、この接続部も回転してしまうこととなるが、上記の連結具６０では、連結凸部２及び連結凹部３のいずれか回動可能となっているため、このような連結時における、ねじれが生じるのを防ぐことができる。
【００６２】
なお、上記のように遊びＰ’を長く構成した場合には、保持部２２は、係合溝３３によって拘束されていないため連結凹部３に対して遊動した状態となっている。そのため、このような構成を用いる場合には、例えば図１４（ａ）に示すように、連結凹部３で連結凸部２を覆うように構成することによって、連結凸部２あるいは連結凹部３の軸方向左右への遊動を押さえるように構成すると良い。
【００６３】
また、上記のような図６または図１２に示す構成では、部品点数を簡略化するという大きなメリットがある反面、これをネックレス等に用いた場合には、上記の通りねじれの影響を受けることが考えられる。そのため、このような構成の接続部は、連結具を用いて一つの輪を連結するネックレスやブレスレット等に用いるよりも、例えば図１５に示すような、携帯電話Ｍに取りつける携帯ストラップであって、接続部２６及び３６のそれぞれに別個の輪を連結したもの等、ねじれの影響を受けにくい部材の連結具として用いるのがよい。
【００６４】
本発明の連結具における各部材の大きさや厚さ等は、用途に応じて適宜変更可能である。また、上記実施形態においては、本発明の連結具を構成する材料を特に限定していないが、例えば、連結凸部及び連結凹部における突起や溝等のカム機構部分には、プラスチック等の可塑性の樹脂や金属類を用いるのがよい。一方、装身具等と連結する接続部分に関しては、いずれの材料を用いて構成しても良く、例えば、プラスチック等の樹脂、金属を始め、ゴム等の弾性体で構成することも可能である。
【００６５】
また、連結具の内部構造の作用効果を維持できる範囲で、連結凸部と連結凹部の外装は、自由に構成することができる。例えば、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すように、取付ける装身具のデザインに応じて、星型の連結具７０ａや球状の連結具７０ｂ、あるいはひし形の連結具７０ｃ等に構成することができる。また、この連結具自体を装身具の装飾部として、デザイン性を持たせることも可能である。
【００６６】
さらに、本発明の連結具は、上記のような装身具等の連結部分に用いるものに限られず、例えば、図１７に示すように、カーテンフックとカーテンロールとの間を連結する連結具８０として用いることも可能である。すなわち、連結具８０は、連結凸部２の連結方向反対端部にカーテンを取りつけるカーテンフック８１を設け、連結凹部３の連結方向反対端部に図示しないカーテンレールと噛合ってレール上を回転しながら移動するカーテンロール８２と、このカーテンロール８２と連結凹部３とを接続する接続支持部８３とを備えるものである。
【００６７】
このように、本発明の連結具をカーテンフックとカーテンロールの連結部分として用いることによって、従来カーテンフックをカーテンロールに設けられた小さい輪を目掛けて引っ掛けることにより連結していた両部材を、ワンプッシュによって連結及び切り離しが可能となるので、仮に手の届きにくい高所において連結及び切り離しの作業を行わなければならないような場合であっても容易に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施形態の全体構成を示す模式図。
【図２】本発明の第１の実施形態における連結凸部の構成を示す模式図及び断面図。
【図３】本発明の第１の実施形態における連結凸部の他の構成を示す断面図（ａ）及び（ｂ）。
【図４】本発明の第１の実施形態における連結凸部の構成を示す断面図（ａ）及び（ｂ）。
【図５】本発明の第１の実施形態の他の構成を示す模式図。
【図６】本発明の第１の実施形態の他の構成を示す模式図。
【図７】本発明の第１の実施形態における連結凹部の構成を示す展開図（ａ）及び断面図（ｂ）。
【図８】本発明の第１の実施形態の作用を示す模式図。
【図９】本発明の第１の実施形態の作用を示す模式図。
【図１０】本発明の第２の実施形態の構成を示す模式図。
【図１１】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１２】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１３】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１４】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１５】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１６】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１７】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１８】従来の連結具を示す模式図。
【符号の説明】
【００６９】
１、４０、５０、６０、７０、８０、９０…連結具
２…連結凸部
２ｂ…回転ヘッド
３…連結凹部
２１…回転部
２１ａ…軸部
２１ｂ…回転ヘッド
２２…保持部
２３…係合突起
２３’…結合突起
２４、２４ａ、２４ｂ…カム
２５…固定突起
２６、２８、３０、３６…接続部
２７…接続受け部
２９…ワイヤ
３１…開口部
３２…バネ
３３、３３Ａ、３３Ｂ…係合溝
３４…係合部
３４ａ…連結係合部
３４ｂ…送り係合部
３５…ガイド
Ｆ、Ｆ’…傾斜面
Ｇ…先端面
Ｓ…ネジ
【手続補正書】
【提出日】平成16年1月27日(2004.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の連結凹部と、前記連結凹部に挿入されることにより装身具を連結する連結凸部とを有する連結具において、
前記連結凸部は、回転部とこれを回転可能に保持する保持部とを有し、
前記回転部の外周には、係合突起が設けられ、
前記連結凹部の内周には、前記係合突起に係合する係合部が設けられ、
前記連結凹部に前記連結凸部が挿入された状態で、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が互いに近接する方向に押圧される毎に、前記係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動可能となるように、前記押圧方向の力を前記回転部の回動に変換する変換部が設けられていることを特徴とする連結具。
【請求項２】
前記変換部は、
前記回転部と前記保持部との接触面に設けられ、互いに接触する方向に付勢される毎に、前記回転部を回動させるカム機構と、
前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が押圧された場合に、前記回転部を前記保持部に接触する方向に付勢し、押圧が解除された場合に、前記連結凹部及び前記連結凸部が互いに離脱する方向に付勢する付勢部と、
を有することを特徴とする請求項１記載の連結具。
【請求項３】
前記カム機構は、前記係合突起の一部であることを特徴とする請求項２に記載の連結具。
【請求項４】
前記係合部の間には、前記連結凸部の挿入時に、前記係合突起を前記係合部側に通過させる係合溝が設けられ、
前記連結凹部には、前記係合突起を前記係合溝に誘導するガイドが設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項５】
前記回転部の挿入先端面は、略球面状であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項６】
前記連結凸部は、連結時において、その外周を前記連結凹部に覆われていることを特徴とする請求項１から５記載のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項７】
前記連結凸部と前記連結凹部とは、連結時において互いに回動自在に構成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項８】
前記連結凸部及び前記連結凹部の連結方向と反対の端部には、装身具を接続する接続部が設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の連結具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネックレス、ブレスレット等の装身具の連結部や携帯ストラップ、ネックストラップ等の連結部に用いるものであって、頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネックレス等の装身具の連結具としては、例えば、図１８に示すように、径の細い筒状の輪９１を外装部として、この外装部内に、つまみ９３を備えた棒状の輪９２と図示しないバネを嵌挿して構成したものがある。このような連結具９０は、外観上の制約で小型にして簡素な構造であることが要求されるネックレス等の装身具としてその必要性を具備するため、従来より一般的に用いられている。しかし、この連結具９０では、装身具の着脱を行うには、小さなつまみ９３を図中矢印方向に引きながら装着しなければならず、例えばネックレスの着脱が通常頭部の後方の目視できない範囲でなされたり、ブレスレットの着脱が片方の手のみでなされることを考えると、このような装着作業は必ずしも容易なものとは言えなかった。
【０００３】
そこで、従来より、装身具の連結部品においては、装身具の着脱を容易にするべく種々の工夫がなされている。例えば、下記特許文献１は、バネと係合突起を備えた筒状金具に、縦あるいは周状に溝の刻まれた挿入金具を、この係合突起と縦溝とを係合させることによって挿入金具を筒状金具に挿入し、係合突起が周状の溝に達した段階で挿入金具を回転させることによって装身具の取付けを行えるように構成したものである。
【特許文献１】特開平７−２１３３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術において、挿入金具を筒状金具に連結するには、小さな挿入金具を筒状金具の縦溝に合わせて挿入し、さらに周溝に沿って回転させる必要があり、この連結作業は非常に煩雑なものであった。
【０００５】
また、挿入のきっかけとなる筒状金具の縦溝の数は、直径上に設けられた２箇所のみで、挿入時には必ず筒状金具の係合突起をこの縦溝に合わせて挿入しなければならないことから、この点からも連結作業が容易であるとは言いがたかった。
【０００６】
さらに、上記の連結具では、切り離す際にも、筒状金具のバネの付勢力に抗して挿入金具を押しながら回転させなければならず、例えばネックレスのように、頭部後方等、目視のできない範囲において着脱する装身具に用いた場合に、その着脱を容易に行うことはできなかった。このように、装身具等の連結具としては、より簡単に着脱可能な技術の提案が望まれていた。
【０００７】
本発明は、上記のような従来技術の課題を解決するために提案されたものであり、その目的は、頭部後方等の目視できない範囲において着脱する場合あるいは片手のみで着脱を行う場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することのできる連結具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、筒状の連結凹部と、前記連結凹部に挿入されることにより装身具を連結する連結凸部とを有する連結具において、前記連結凸部は、回転部とこれを回転可能に保持する保持部とを有し、前記回転部の外周には、係合突起が設けられ、前記連結凹部の内周には、前記係合突起に係合する係合部が設けられ、前記連結凹部に前記連結凸部が挿入された状態で、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が互いに近接する方向に押圧される毎に、前記係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動可能となるように、前記押圧方向の力を前記回転部の回動に変換する変換部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
以上のような請求項１の発明では、連結凸部の回転部に設けられた係合突起が、連結凹部に設けられた係合部と係合し、連結凹部及び連結凸部の一方が押圧されるたびに、係合突起が、前記係合部に係合する係合位置と前記係合部から解放される解放位置との間で交互に移動するので、連結凸部または連結凹部を連結方向に押圧するだけで、連結具の連結及び切り離しができるため、この連結具にネックレス等の装身具を取付けた場合に、そのネックレスの着脱を、例えば頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の発明において、前記変換部は、前記回転部と前記保持部との接触面に設けられ、互いに接触する方向に付勢される毎に、前記回転部を回動させるカム機構と、前記連結凹部及び前記連結凸部のいずれか一方が押圧された場合に、前記回転部を前記保持部に接触する方向に付勢し、押圧が解除された場合に、前記連結凹部及び前記連結凸部が互いに離脱する方向に付勢する付勢部と、を有することを特徴とする。
【００１１】
以上のような請求項２の発明では、請求項１における変換部として、回転部と保持部との接触面にカム機構を設けて回転部の回転を可能とすることにより、係合突起の係合位置と解放位置への移動がスムーズかつ正確に行えるようになる。また、例えばバネ等の弾性体からなる付勢部を用いることによって、回転部と保持部とが近接する方向に押圧された場合には、それらの接触面の接触を支持することができると共に、押圧が解除された場合には、連結凹部及び連結凸部が離脱する方向に付勢することができるので、ワンプッシュでの連結及び切り離しをより容易に行うことが可能となる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載の発明において、前記カム機構は、前記係合突起の一部であることを特徴とする。
以上のような請求項３記載の発明では、係合突起がカム機構も兼ねるため、より簡素な構成の連結具を提供することできる。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、前記係合部の間には、前記連結凸部の挿入時に、前記係合突起を通過させる係合溝が設けられ、前記連結凹部には、前記係合突起を前記各係合溝に誘導するガイドが設けられていることを特徴とする。
【００１４】
以上のような請求項４の発明では、係合部の間に係合溝を設けることにより、係合突起と係合部の係合を支持することができると共に、この係合溝に係合突起を誘導するガイドが設けられているため、連結凸部の挿入時に係合突起を係合溝に合わせて挿入しなくとも、ガイドに沿って挿入することができるので、連結凸部の連結凹部への挿入作業がより容易に行えるようになる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の発明において、前記回転部の挿入先端面は、略球面状であることを特徴とする。
以上のような請求項５の発明では、連結凸部を連結凹部に挿入するに際して、例えば、連結凹部と連結凸部の挿入方向中心軸がずれた状態で挿入しようとした場合であっても、回転部の先端面が球面形状であるため、この回転部が連結凹部の開口部に引っかかることなく連結凹部に挿入されるようになる。特に、請求項３の構成と組み合わせた場合には、連結凸部と連結凹部の中心軸の位置関係および係合突起と係合溝の位置関係がずれていても、そのずれを補正して連結することが可能となる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１から５記載のいずれか１項に記載において、前記連結凸部は、連結時において、その外周を前記連結凹部に覆われていることを特徴とする。
以上のような請求項６の発明では、連結凸部を連結凹部によって覆うことによって、両部材の連結が確実となり、連結凸部の連結凹部内での遊動等が生じなくなるともに、連結時には、この連結凹部の外装により連結凸部の挿入方向がガイドされるため、装着感が向上する。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項１から６のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部と前記連結凹部とは、連結時において互いに回動自在に構成されていることを特徴とする。
以上のような請求項７の発明では、ネックレス等の装身具を取りつける場合に、ネックレス等がよじれたままの状態で、連結凸部と連結凹部とを連結したとしても、連結時においても連結凸部あるいは連結凹部のいずれかを回転させることができるため、このよじれを容易に修正することが可能となる。
【００１８】
請求項８の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の発明において、前記連結凸部及び前記連結凹部の連結方向と反対の端部には、装身具を接続する接続部が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
以上のような請求項８の発明では、装身具を接続する接続部が、連結凹部及び連結凸部に一体あるいは取付ける態様で設けられているため、既存のネックレスやブレスレットの連結具に代えて取付けることが可能であると共に、一つの連結具で多数の装身具に利用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明の連結具によれば、カム機構を用いてこのカムの係合によって連結具の連結及び切り離しを行うため、例えば、この連結具を備えた装身具等を目視のできない範囲において着脱する場合あるいは片手のみで着脱を行う場合であっても、ワンプッシュで簡易迅速に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照して具体的に説明する。
【００２２】
〔１．第１の実施形態〕
〔１−１．第１の実施形態の構成〕
第１の実施形態に係る連結具１は、図１に示すように、カムを備えた連結凸部２と内部にバネを備えた筒状の連結凹部３とからなる。
【００２３】
(1) 連結凸部の構成
この連結凸部２は、図１または図２に示すように、周面に係合突起２３を備えた回転部２１と、この回転部２１を回動可能に保持する保持部２２とからなる。
【００２４】
回転部２１は、円筒形の軸部２１ａと、同じく円筒形で係合突起２３を備える回転ヘッド２１ｂとからなる。図２において回転ヘッド２１ｂの断面図に示すように、この回転ヘッド２１ｂには、係合突起２３が等間隔に４つ設けられている。また、回転ヘッド２１ｂの係合突起２３を除いた外周と保持部２２の外周とは同一に構成され、軸部２１ａの外周と保持部２２の内周とは略同一に構成されている。
【００２５】
ここで、この回転ヘッド２１ｂの周状に設けられる係合突起２３の構成は、図２の等間隔に４つ設けた態様に限られず、図３（ａ）に示すように１２０゜の間隔で３つ設けたり、図４（ａ）に示すように７２゜の間隔で５つ設ける等、その構成は任意である。ただし、後述する係合溝との関係上、少なくとも等間隔で設ける必要がある。また、ある程度小型化、部材自体の簡略化の観点からは係合突起を３つあるいは４つで構成するのが望ましい。
【００２６】
回転ヘッド２１ｂの下端部には山切りにカットされたカム２４ａが設けられ、保持部２２の上端部には同じく山切りにカットされたカム２４ｂが設けられている。そして、これらのカムが相互に噛合って、回転ヘッド２１ｂと保持部２２との回動を制御している。さらに具体的には、このカム２４ａ、２４ｂは、回転ヘッド２１ｂ及び保持部２２の円周上に沿って、一つの山型の噛合いを１とすると、等間隔に８つの噛合いが設けられている。また、回転ヘッド２１ｂに均等に配置された係合突起２３の下端部は、この山切りカットされたカム２４ａの一斜辺を形成し、すべて同一の方向に（ここでは右下がり）傾斜付けられている。
【００２７】
なお、このカム２４の構成は、このような山切りにカットしたものに限られず、上下が噛合い、回転ヘッド２ｂの回動が保持部２２によって制御されるようなものであれば、例えば、図５に示すように、波切りにカットした構成としても良い。ただし、係合突起２３は、後述する連結凹部３に設けられた係合部と係合することから、その下端部に傾斜面を有する必要がある。したがって、構成の簡略化からは、この係合突起２３の形状に合わせて山切りとするのが最適である。
【００２８】
一方、保持部２２には、図２に示すように、カム２４ｂの一つの噛合いにおける頂点Ｖの直線状を中心とする固定突起２５が設けられている。この固定突起２５は、後述する連結凸部２を連結凹部３に挿入した際に、連結凹部３の係合溝３３と係合して、両者の回転を制御するものである。また、保持部２２の連結方向と反対の端部には、ネックレス等の装身具と接続する輪を備えた接続部２６を嵌め込む接続受け部２７が設けられている。
【００２９】
ここで、係合突起２３と固定突起２５とは、その周面と平行な幅Ｗは、後述する係合溝３３の幅を基準として略同一に構成されているが、その外周方向への厚さは、係合突起２３の厚さＴ１が固定突起２５の厚さＴ１’よりも厚く構成されている。また、この固定突起２５は上記の通り、カム２４ｂの頂点Ｖの下部に設けられているため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２がカム２４ａ、２４ｂを介して噛合った場合には、図２に示すように係合突起２３の中心Ｍは、固定突起２５の中心である直線Ｌ上からずれた状態となる。
【００３０】
このような構成からなる回転部２１と保持部２２とは、図２に示す通り、軸部２１ａが保持部２２の筒内に嵌挿されているが、この場合、回転部２１が保持部２２に対して回動自在に保たれるように、連結方向Ａ−Ａ’に対して摺動可能に接続されている。すなわち、回転部２１は、保持部２２に対して連結方向に若干の遊びＰがある。
【００３１】
また、本実施形態における回転部２１と保持部２２の接続方法としては、軸部２１ａに保持部２２の内周径よりも若干大きい径を有するネジＳを用いて、ネジ留めすることとしている。なお、この構成は、実施形態の一例に過ぎず、回転部２１の遊びＰが維持される限りは、いずれの態様でもよい。例えば、図６に示すように、接続部とネジＳとを共通の部材とした接続部２８として構成することも可能である。
【００３２】
(2) 連結凹部の構成
連結凹部３は、図１に示すとおり、連結凸部２を挿入する側に開口部３１を備える筒状体で、開口部３１と反対の端部には、筒内部に向かってバネ３２が設けられている。このバネ３２は、連結凸部２が連結凹部３に挿入された場合に、回転部２１の先端面を押圧し、この回転部２１を保持部２２に接触する方向（反連結方向Ａ’）に付勢すると共に、この回転部２１の押圧が解除された場合に、連結凹部３及び連結凸部２が互いに離脱する方向（反連結方向Ａ’）に付勢するものである。そして、上記連結凸部２におけるカム２４とこのバネ３２とによって、連結凸部２挿入時の押圧方向に対する力を、回転部２１の回動方向に変換する変換部を構成している。また、当該端部の外部方向には、ネックレス等の装身具と接続する輪を備えた接続部３６が設けられている。
【００３３】
開口部３１付近には、図７（ａ）の連結凹部３の一部を展開した図に示すとおり、連結凹部３の内周面に沿って、上記係合突起２３あるいは固定突起２５と係合する係合溝３３（３３Ａ及び３３Ｂ）が設けられている。この係合溝３３の数は、固定突起２５と同一であり、本実施形態では内周面上に等間隔に８つ設けられている。
【００３４】
また、図７（ｂ）の断面図に示すように、この８つある係合溝３３は、その構成の相違から、９０゜間隔で４ずつを一組として係合溝３３Ａと３３Ｂとに分けられ、係合溝３３Ｂは後述する係合部３４の一部をなすと共に、これら各係合溝はその厚さＴ２、Ｔ２’が異なっている。
【００３５】
すなわち、係合溝３３のうち、係合部３４の一部を構成しない係合溝３３Ａの厚さＴ２は、連結凸部２の係合突起２３の厚さＴ１と略同一である。また、係合部３４の一部を構成する係合溝３３Ｂの厚さＴ２’は、連結凸部２の固定突起２５の厚さＴ１’の厚さと略同一に構成されている。つまり、係合溝３３のうち３３Ａの４つの溝は、連結凸部２が挿入される際に固定突起２５を通過させるが、係合突起２３は通過させないように構成されている。一方、３３Ｂの４つの溝は、係合突起２３及び固定突起２５ともに通過させるように構成されている。
【００３６】
係合部３４は、上記係合溝３３を挟む形で設けられており、図７（ａ）に示す通り、係合溝３３Ｂとその一部を共有する連結係合部３４ａと、係合溝３３の間隙にのみ設けられている送り係合部３４ｂとが一組となって、全部で４組設けられている。この連結係合部３４ａは、係合突起２３が係合する係合し連結凸部２と連結凹部３の連結を実現するものであり、送り係合部３４ｂは、連結係合部３４ａから移動してくる係合突起２３を係合溝３３方向へ送り出し、連結凸部２と連結凹部３の連結を解放するものである。
【００３７】
また、この係合部３４の高さＨ’は、図２に示す連結凸部２の保持部２２の高さＨよりも短く構成されており、連結凸部２がバネ３２の付勢力に抗して挿入された場合には、この係合部３４の上部に少なくとも係合突起２３が突出するように構成されている。また、この係合部３４の上端部には、連結係合部３４ａあるいは送り係合部３４ｂともに同一の角度を有する傾斜面Ｆ、Ｆ’が設けられており、この傾斜角度は、係合突起２３の下端部と同一となっている。
【００３８】
〔１−２．第１の実施形態の作用効果〕
以上のような構成からなる本実施形態の連結具１は、具体的に以下のように作用する。なお、本実施形態の作用を示す図８及び図９においては、説明の便宜ため、係合突起２３と係合部３４について、ハッチングを施して強調した。
(1) 連結
まず、連結作用について、図２及び図８を用いて説明する。連結凸部２に設けられた回転部２１の係合突起２３を、連結凹部３の開口部３１から係合溝３３に合わせて挿入すると、この回転ヘッド２１ｂの先端面が連結凹部３内に設けられたバネ３２に当接する。この状態からさらに係合突起２３が係合溝３３を通過し、回転ヘッド２１ｂが係合溝３３及び係合部３４を超える位置まで移動すると、連結凸部２の固定突起２５が係合溝３３によって連結凸部の回転方向に対して固定された状態となる。
【００３９】
また、回転ヘッド２１ｂは、バネ３２の付勢力によって連結反対方向に押圧されるため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ、２４ｂが噛合った状態となる。ここで上記の通り、係合突起２３と固定突起２５は、カム２４が噛合った状態では挿入方向同一直線Ｌ状に位置しないため、係合突起２３は、係合溝３３とずれた状態、すなわち、連結凹部の連結係合部３４ａの傾斜面Ｆに連結方向直線上で重なった状態となる（図８（ａ）参照）。
【００４０】
この状態において挿入方向への押圧を停止すると、バネ３２の付勢力により、この連結凸部２は反連結方向Ａ’に押し返されるが、その際、カム２４の噛合いが外れ、回転ヘッド２１ｂが回動可能な状態となる。そうすると、係合突起２３が連結係合部３４ａの傾斜面Ｆを滑って、連結係合部３４ａの係合溝３３Ａ上の位置まで移動し、これにより連結凸部２と連結凹部３が連結される（図８（ｂ）参照）。また、この際、固定突起２５は、係合溝３３によって、回転方向の動きを規制された状態であるため、連結凸部２と連結凹部３とは回転しない。
【００４１】
(2) 切り離し
次に切り離し作用について、図９を参照して説明する。切り離しを行うには、まず、連結凸部２あるいは連結凹部３のいずれかを再度連結方向Ａへ押圧する。そうすると、挿入時と同様、回転部２１がバネ３２の付勢力に抗して、連結方向Ａに移動する。そして、係合突起２３と連結係合部３４ａの係合が解除されると共に、回転ヘッド２１ｂは係合部３４上にまで移動する（図９（ａ）参照）。この際、回転ヘッド２１ｂの先端面はバネ３２によって反連結方向Ａ’に付勢されているため、回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ及び２４ｂは噛合う状態となる。
【００４２】
挿入時同様、この状態においては、係合突起２３と固定突起２５は、挿入方向同一直線Ｌ上に位置しないため、係合突起２３は、係合溝３３とずれた状態、すなわち、連結係合部３４ａに隣接する送り係合部３４ｂの傾斜面Ｆ’に掛かった状態となる（図９（ａ）参照）。
【００４３】
この状態において、連結方向Ａへの押圧を止めると、バネ３２の付勢力によりこの連結凸部２は、反連結方向Ａ’へ押し返されるが、同時に回転ヘッド２１ｂと保持部２２とを近接させる力も解放されるため、カム２４の噛合いが外れ、回転ヘッド２１ｂが回動可能な状態となる。そうすると、回転ヘッド２１ｂは、バネ３２の押圧力にしたがって、係合突起２３が送り係合部３４ｂの傾斜面Ｆを滑りながら回転し、係合溝３３Ｂ上に達する（図９（ｂ）参照）。そして、回転ヘッド２１ｂは、さらにバネ３２の付勢力により反連結方向に押し出され、これにより連結凸部２と連結凹部３は切り離されることとなる。
【００４４】
(3) 効果
以上のような本実施形態の連結具１では、連結凸部２の回転部２１に設けられた係合突起２３が、連結凹部３に設けられた係合部３４と係合し、連結凹部３及び連結凸部２の一方が押圧されるたびに、係合突起２３が係合位置である連結係合部３４ａと連結解放位置である送り係合部３４ｂとを移動するので、連結凸部２または連結凹部３を連結方向に押圧するだけで、連結具１の連結及び切り離しができる。そのため、この連結具１を備えたネックレス等の装身具の着脱を、例えば頭部の後方等の直接目視できないところにおいても容易に行うことができる。
【００４５】
また、回転部２１の回転ヘッド２１ｂと保持部２２との接触面にカム２４を設けて回転ヘッド２１ｂを回動可能とすることにより、係合突起２３の連結係合部２４ａへの係合、および送り係合部２４ｂへの移動がスムーズかつ正確に行えるようになる。また、連結凹３内部にバネ３２を設けて連結凸部２の回転ヘッド２１ｂを反連結方向に押圧することによって、このバネ３２が、連結凸部２が押圧され回転部２１と保持部２２近接するのを支持することとなるため、カム２４の噛合いを確実に行うことができるようになる。さらに、このバネ３２は、連結凸部２及び連結凹部３の切り離す際に、連結凸部２の押圧が解除された場合には、連結凸部２及び連結凹部３が反連結方向Ａ’に付勢する。これにより、連結凸部２あるいは連結凹部３を挿入方向に単に押圧するだけで連結及び切り離し行うことが可能となる。
【００４６】
〔２．第２の実施形態〕
本実施形態に係る連結具４０について、図１０を用いて説明する。同図に示すように、連結具４０は、上記第１の実施形態の連結具１の連結凸部２と連結凹部３に改良を施したものである。具体的には、回転部２１の挿入先端部に球面状の先端面Ｇを設けると共に、回転ヘッド２１ｂの先端角部もカットした連結凸部２と、開口部３１に係合溝３３に向かってＶ字状の切り込みを持ったガイド３５を設けた連結凹部３とを有するものである。なお、その他の構成に関しては、上記第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４７】
以上のような連結具４０では、連結凹部３の係合溝３３に向かって設けられたＶ字上のガイド３５によって、連結凸部２の挿入時に回転部２１に設けられた係合突起２３を係合溝３３に合わせなくとも、連結凸部２が連結方向に押圧されれば、係合突起２３は、ガイド３５の傾斜に沿って係合溝３３まで移動するので、連結凸部２の連結凹部３への挿入作業がより容易に行えるようになる。
【００４８】
また、回転部２１の挿入面には、球面状の先端面Ｇが設けられ、さらに、回転ヘッド２１ｂの先端角部もカットされているので、連結凸部２を連結凹部３に挿入するに際して、例えば、連結凸部２と連結凹部３の挿入方向中心軸がずれた状態で、すなわち回転部２１と連結凹部３の開口部３１が当接したような状態で挿入しようとした場合であっても、回転部２１の先端面Ｇが球面形状であるため、この回転部２１が連結凹部３の開口部３１に引っかかることなく挿入することができる。
【００４９】
このように、本実施形態の連結具４０では、連結凸部２と連結凹部３における中心軸の位置関係及び係合突起２３と係合溝３３の位置関係がずれていても、そのずれを補正して連結することができるので、ネックレス等の装身具を頭部の後方等、直接目視できないところにおいて、装着する場合にも、簡易迅速に取付けを行うことができる。
【００５０】
〔３．他の実施形態〕
本発明は、上記のような実施の形態に限定されるものではなく、以下に示すような種々の態様を包含するものであり、目的や用途に応じて適宜最適な態様を選択して実施することができるものである。例えば、本実施形態において、連結凸部における係合突起あるいは連結凹部における係合溝の数は、回転部の回転と係合という本発明の作用効果が保持される限り、取付部材の用途、大きさ等によって適宜変更可能である。
【００５１】
また、例えば、図１１に示すように、係合突起２３とカム２４ａとを双方の機能を兼ねた係合突起２３’として構成することも可能である。このように構成することにより、上記実施形態の連結具に加えて、さらに、連結具をより簡素な態様によって構成することが可能となる。なお、この図１１では上記第１の実施形態において図３に示した係合突起が３つ設けられ、固定突起が６つ設けられた構成を採用している。
【００５２】
また、上記実施形態において、連結凹部３に設けられている弾性部材としてバネ３２のみを取り上げたが、これはあくまでも最適な例であって、上記のバネ３２の場合と同様に作用する弾性を有するものであれば、いずれの材料または構成を採りうる。例えば、弾性部材としては、シリコーンゴムや合成ゴムを用いることも可能である。
【００５３】
ネックレス等の装身具を取り付ける接続部についても、上記の実施形態に示した接続部２６、２７のような構成以外に、例えば、図１２に示すように、回転部２１と保持部２２とを連結させる軸部２１ａにワイヤ２９等を取付け、その先端を輪状にして接続部３０として構成することもできる。
【００５４】
また、上記実施形態で示した連結凹部３側の接続部３６の取付け方法も、例えば、連結凹部３に対して一体的に成形する態様、ねじ込むことによって取付ける態様や単に連結凹部３に対して嵌め込む態様あるいは半田付けする態様等、いずれの構成でもよい。
【００５５】
このように、装身具を接続する接続部を、連結凸部２及び連結凹部３に対して一体的あるいは付属的に取付けるように設けることにより、本発明の連結具を既存のネックレスやブレスレットの連結具に代えて取付けることができたり、一つの連結具で多数の装身具に利用することができ、利便性の高い連結具を提供することができる。
【００５６】
また、図１３に示すように、連結具５０の連結凹部３の外装で、連結凸部２全体を被覆するように構成することも可能である。このように構成することにより、両部材の連結が確実となり、連結凸部２の連結凹部３内での遊動等が生じなくなるともに、連結時には、この連結凹部３の外装により連結凸部２の挿入方向がガイドされるため、装着感が向上する。
【００５７】
本発明では、さらに、図１４（ａ）に示すように、保持部２２と軸部２１ａとを接続するネジＳの調整によって、連結凸部２の回転ヘッド２１ｂと保持部２２のカム２４ａ、２４ｂ間に生ずる遊びＰ’を長くした連結具６０を構成することも可能である。この遊びＰ’は、同図（ａ）に示すように、連結凸部２と連結凹部３とを連結時に、保持部２２を反連結方向に引っ張った場合において固定突起２５が係合溝３３から解放される位置まで移動する程度に十分に長く構成されている。したがって、同図（ｂ）に示すように、連結凸部２を連結凹部３に連結され、保持部２２が反連結方向に引っ張られた状態においては、固定突起２５が連結回転方向に対しての係合溝３３の拘束から解放された状態となり、連結された連結凹部２と連結凹部３は、相互に回動可能となる。
【００５８】
このように、カム２４ａ及び２４ｂ間に遊びＰ’を長く持たせることにより、連結凸部２と連結凹部３とが相互に回動自在となるため、例えば、この連結具６０を介して、ネックレスを取りつける場合に、ネックレスをよじれたままの状態で取りつけたとしても、連結凸部２あるいは連結凹部３のいずれかが回動することによって、このよじれを容易に修正することが可能である。
【００５９】
また、図６に示すように接続部とネジＳとを共通の部材として接続部２８を構成した場合、あるいは図１２に示すように回転部２１と保持部２２とを連結させる軸部２１ａにワイヤ２９等を取付け、その先端を輪状にして接続部３０として構成した場合には、連結時の回転ヘッド２１ｂの回転に伴って、この接続部も回転してしまうこととなるが、上記の連結具６０では、連結凸部２及び連結凹部３のいずれか回動可能となっているため、このような連結時における、ねじれが生じるのを防ぐことができる。
【００６０】
なお、上記のように遊びＰ’を長く構成した場合には、保持部２２は、係合溝３３によって拘束されていないため連結凹部３に対して遊動した状態となっている。そのため、このような構成を用いる場合には、例えば図１４（ａ）に示すように、連結凹部３で連結凸部２を覆うように構成することによって、連結凸部２あるいは連結凹部３の軸方向左右への遊動を押さえるように構成すると良い。
【００６１】
また、上記のような図６または図１２に示す構成では、部品点数を簡略化するという大きなメリットがある反面、これをネックレス等に用いた場合には、上記の通りねじれの影響を受けることが考えられる。そのため、このような構成の接続部は、連結具を用いて一つの輪を連結するネックレスやブレスレット等に用いるよりも、例えば図１５に示すような、携帯電話Ｍに取りつける携帯ストラップであって、接続部２６及び３６のそれぞれに別個の輪を連結したもの等、ねじれの影響を受けにくい部材の連結具として用いるのがよい。
【００６２】
本発明の連結具における各部材の大きさや厚さ等は、用途に応じて適宜変更可能である。また、上記実施形態においては、本発明の連結具を構成する材料を特に限定していないが、例えば、連結凸部及び連結凹部における突起や溝等のカム機構部分には、プラスチック等の可塑性の樹脂や金属類を用いるのがよい。一方、装身具等と連結する接続部分に関しては、いずれの材料を用いて構成しても良く、例えば、プラスチック等の樹脂、金属を始め、ゴム等の弾性体で構成することも可能である。
【００６３】
また、連結具の内部構造の作用効果を維持できる範囲で、連結凸部と連結凹部の外装は、自由に構成することができる。例えば、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すように、取付ける装身具のデザインに応じて、星型の連結具７０ａや球状の連結具７０ｂ、あるいはひし形の連結具７０ｃ等に構成することができる。また、この連結具自体を装身具の装飾部として、デザイン性を持たせることも可能である。
【００６４】
さらに、本発明の連結具は、上記のような装身具等の連結部分に用いるものに限られず、例えば、図１７に示すように、カーテンフックとカーテンロールとの間を連結する連結具８０として用いることも可能である。すなわち、連結具８０は、連結凸部２の連結方向反対端部にカーテンを取りつけるカーテンフック８１を設け、連結凹部３の連結方向反対端部に図示しないカーテンレールと噛合ってレール上を回転しながら移動するカーテンロール８２と、このカーテンロール８２と連結凹部３とを接続する接続支持部８３とを備えるものである。
【００６５】
このように、本発明の連結具をカーテンフックとカーテンロールの連結部分として用いることによって、従来カーテンフックをカーテンロールに設けられた小さい輪を目掛けて引っ掛けることにより連結していた両部材を、ワンプッシュによって連結及び切り離しが可能となるので、仮に手の届きにくい高所において連結及び切り離しの作業を行わなければならないような場合であっても容易に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態の全体構成を示す模式図。
【図２】本発明の第１の実施形態における連結凸部の構成を示す模式図及び断面図。
【図３】本発明の第１の実施形態における連結凸部の他の構成を示す断面図（ａ）及び（ｂ）。
【図４】本発明の第１の実施形態における連結凸部の構成を示す断面図（ａ）及び（ｂ）。
【図５】本発明の第１の実施形態の他の構成を示す模式図。
【図６】本発明の第１の実施形態の他の構成を示す模式図。
【図７】本発明の第１の実施形態における連結凹部の構成を示す展開図（ａ）及び断面図（ｂ）。
【図８】本発明の第１の実施形態の作用を示す模式図。
【図９】本発明の第１の実施形態の作用を示す模式図。
【図１０】本発明の第２の実施形態の構成を示す模式図。
【図１１】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１２】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１３】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１４】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１５】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１６】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１７】本発明の他の実施形態の構成を示す模式図。
【図１８】従来の連結具を示す模式図。
【符号の説明】
【００６７】
１、４０、５０、６０、７０、８０、９０…連結具
２…連結凸部
２ｂ…回転ヘッド
３…連結凹部
２１…回転部
２１ａ…軸部
２１ｂ…回転ヘッド
２２…保持部
２３…係合突起
２３’…結合突起
２４、２４ａ、２４ｂ…カム
２５…固定突起
２６、２８、３０、３６…接続部
２７…接続受け部
２９…ワイヤ
３１…開口部
３２…バネ
３３、３３Ａ、３３Ｂ…係合溝
３４…係合部
３４ａ…連結係合部
３４ｂ…送り係合部
３５…ガイド
Ｆ、Ｆ’…傾斜面
Ｇ…先端面
Ｓ…ネジ