(57)【要約】【課題】細かい説明が不要で操作になれているユーザーから、操作に不慣れでユーザーインターフェースを充実させる必要があるユーザーまで幅広いユーザーに対応することができ、かつメンテナンス性のよい健康データ収集装置を提供すること。【解決手段】使用者が操作を行う操作部１と、血圧などの健康データを入力部５と、健康データ収集装置自体の動作状態などを表示するための表示部６と、通信回線９を通じて外部の通信先１０と通信するための通信部７と、パソコンと接続するためのパソコン接続端子８およびこれらを制御する制御部１１とを備え、本健康データ収集装置単独の機能では不足する場合はパソコン接続端子によってパソコンと接続することによりパソコンから健康データ収集装置を制御することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の動作を制御する制御部と、使用者が操作をするための操作部と、表示をするための表示部と、健康データを入力するためのデータ入力部と、通信回線を通じて外部の通信先と通信するための通信部と、情報処理装置と接続する情報処理装置接続端子と、前記情報処理装置接続端子と接続され情報処理装置と接続して本体の機能を拡張するための機能拡張手段と、前記情報処理装置接続端子と接続され情報処理装置と接続して本体のメンテナンスをするためのメンテナンス手段を備えた健康データ収集装置。
【請求項２】
制御部の動作を決定するプログラム記憶手段を備え、メンテナンス手段を前記プログラム記憶手段に接続して情報処理装置と接続したときには前記プログラム記憶手段のプログラムの書き換えをすることができる請求項１の健康データ収集装置。
【請求項３】
制御部の動作を設定をする設定値記憶手段を備え、メンテナンス手段を前記設定値記憶手段を接続して情報処理装置と接続したときには前期設定値記憶手段の設定値の書き換えをすることができる請求項１の健康データ収集装置。
【請求項４】
本体の動作をチェックする動作チェック手段を備え、前記メンテナンス手段を前記動作チェック手段に接続して情報処理装置と接続したときには本体の動作チェックをすることができる請求項１の健康データ収集装置。
【請求項５】
動作チェック手段は前記操作部、表示部、センサ入力部、通信部の少なくとも１つの機能をチェックできるようにした請求項４の健康データ収集装置。
【請求項６】
請求項１〜５記載のいずれか１項記載の健康データ収集装置の機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は在宅などにおいて血圧や血糖などの健康情報を収集してこれらの健康情報を通信回線を通じてサーバーなどに送り、医師等が遠隔的に患者の健康情報を利用する健康データ収集装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような健康データ収集装置はデータ入力部と通信部を備え、通信回線によって外部の通信先と通信するものがあった（特許文献１参照）。図７は前記特許文献１に記載された健康データ収集装置である。５は体温計２や血圧計３、血糖値計４などを赤外線などの通信手段やキーボードなどを用いて入力する入力部、１１は機器本体を制御するための制御部、７は外部の通信先と通信するための通信部がある。従来の健康データ収集装置は入力部５によって入力されたデータを制御部１１を経て通信部７により外部の通信先に通信するようにできている。このようにして、患者により入力されたデータは通信部７によって、外部の通信回線を通じて医療機関などに設置されたホストに伝えられ、医師などがホストに蓄えられたデータにアクセスすることにより遠隔的に患者の健康情報を知ることができる。このように従来の健康データ収集装置は医師と患者に物理的距離がある場合でも患者の健康データを医師が把握でき、医師と患者が相互に行き来することが充分できない場合でも充実した健康ケアができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−４９８号公報（第１図参照）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記従来の発明では次の問題点がある。このような健康データ収集装置は通常、健康ケアサービスを提供する側や受ける側のさまざまな要求を満たすために高機能化する傾向にある。たとえば、健康ケアサービスを受けている患者は物理的な距離が離れていても、サービスを提供する側の医師と対面して話がしたいなどの要求を満たすためにテレビ電話の機能をつけたり、健康ケアサービスの情報をインターネットサイトから収集したいなどの要求がなされることが多い。
【０００５】
したがって、このような健康データ収集端末はパソコン程度の機能を有する必要が生じてくるため、通常はパソコンをベースとし、それに体温計２や血圧計３、血糖計４などの各計器のデータを入力する入力部５を付加することが普通であった。このような健康データ収集装置はそれ自体がほぼパソコンの構成となっているので、装置が大がかりで、一度設置するとなかなか移動しにくい。また、このような健康ケアサービスは、たとえば退院後の術後管理など短期間だけ行われるケースもあり、この場合機器がおおがかりで大きくなると持ち運びにも不便となってしまう。
【０００６】
また、その一方では健康データを収集して、それを送信するだけの機能を有した健康データ収集装置も作られているが、この場合、上記のような高機能を要求するユーザーの要望に沿うことができず、新たに高機能型健康データ収集装置を機種つくる必要がある。
【０００７】
さらに、近年では、パソコンは一般的に普及しており、インターネットの普及とあいまって家庭内にすでにそのような通信回線に接続されたパソコンが存在することもそれほどめずらしくない。この場合、健康データ収集端末用に新たに通信回線を設置する必要があり面倒である。
【０００８】
また、これらの装置の機能を正常に動作させるためにメンテナンスするときには別途メンテナンス端子を設けて機器を接続してメンテナンス動作を外部から制御しメンテナンス状態・結果を外部に表示させる必要があり、コストアップにつながっていた。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するため健康データを収集するという基本機能だけでよいというユーザーから健康データをその他の機能も豊富に使いたいというユーザーまで幅広く必要最小限の投資で対応でき、機器そのものはコンパクトで持ち運び、設置が容易で、かつメンテナンス性のがよくローコストな健康データ収集装置を提供しすることを目的とした。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために本発明の健康データ収集装置は、本体の動作を制御する制御部と、使用者が操作をするための操作部と、表示をするための表示部と、健康データを入力するためのデータ入力部と、通信回線を通じて外部の通信先と通信するための通信部と、情報処理装置と接続する情報処理装置接続端子と情報処理装置接続端子と接続され情報処理装置と接続したときに本体の機能を拡張するための機能拡張手段と、情報処理装置接続端子と接続され情報処理装置と接続したときには本体のメンテナンスをするためのメンテナンス手段を備えることを特徴としたものである。
【００１１】
このように、本健康データ収集装置には健康データを収集し、通信回線で送るのに必要な表示部、操作部、通信部を備え、これによって健康データを収集して送るという基本機能のみが必要なユーザーは本健康データ収集装置単独の必要最小限の機能を用いて使用することができ、持ち運びが便利で、コンパクトな健康データ収集装置を必要最小限のコストで利用できる。さらに、本健康データ収集装置は情報処理装置接続端子を持ち、情報処理装置（たとえばパソコン）と接続できるので情報処理装置の持っている機能を利用することができ、多機能を要求するユーザーの要求をも満たすことができる。同時に、メンテナンス手段と情報処理装置接続端子を接続することによって、情報処理装置の機能を使用できることにより簡単な構成でメンテナンス性の向上をすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、本体の動作を制御する制御部と、使用者が操作をするための操作部と、表示をするための表示部と、健康データを入力するためのデータ入力部と、通信回線を通じて外部の通信先と通信するための通信部と、情報処理装置と接続する情報処理装置接続端子と情報処理装置接続端子と接続され情報処理装置と接続したときに本体の機能を拡張するための機能拡張手段と、情報処理装置接続端子と接続され情報処理装置と接続したときには本体のメンテナンスをするためのメンテナンス手段を備えることによって、ユーザーは健康データ収集装置単独で表示部と操作部によって健康データ収集装置を操作しながら健康データを収集し、通信部によって健康データを通信先に伝送することができる一方、情報処理装置接続端子によって情報処理装置と接続することにより、健康データ収集装置単体では不足する機能・処理能力を情報処理装置で補うことができるので、健康データ収集装置そのものをシンプル、コンパクト、ローコストにしながら、多機能を望むユーザーには一般的に普及している情報処理装置（パソコンや携帯情報端末など）の機能を用いてその要求を満たすことができるので多くのユーザーの希望に沿った機能をそれぞれに応じて提供することができると同時に、その接続端子を共用してメンテナンス性の向上をすることができる。
【００１３】
さらに、請求項２の健康データ収集装置は特に請求項１記載の健康データ収集装置に、制御部の動作を決定するプログラム記憶手段を備え、前記メンテナンス手段を前記プログラム記憶手段を接続して情報処理装置と接続したときにはプログラムの書き換えをすることができるようにしたものである。これによって、情報処理装置接続手段でパソコンと接続したときには情報処理装置から本体のプログラムを書き換えることができ、新たな書き換え用の端子などを備えることなくプログラムを書き換えることができる。
【００１４】
さらに、請求項３の健康データ収集装置は特に請求項１記載の健康データ収集装置に、制御部の動作を設定をする設定値記憶手段を備え、メンテナンス手段を設定値記憶手段を接続して情報処理装置と接続したときには設定値の書き換えをすることができるようにしたものである。これによって情報処理装置接続手段で情報処理装置と接続したときには情報処理装置から本体の設定値を書き換えることができ、新たな書き換え用の端子などを備えることなく設定値を書き換えることができる。
【００１５】
さらに請求項４の健康データ収集装置は特に請求項１の健康データ収集装置に本体の動作をチェックする動作チェック手段を備え、メンテナンス手段を動作チェック手段に接続して情報処理装置と接続したときには本体の動作チェックをすることができるようにしたものである。これによって情報処理装置接続手段で情報処理装置と接続したときに情報処理装置から本体の動作チェックを行うことができ、新たな動作チェック用の端子などを備えることなく動作チェックをすることができる。
【００１６】
さらに請求項５の健康データ収集装置は特に請求項４の健康データ収集装置の動作チェック手段は操作部、表示部、センサ入力部、通信部の少なくとも１つに接続し、おのおのの機能をチェックできるようにしたものである。これによって、情報処理装置と接続することによって操作部、表示部、センサ入力部、通信部の各部の機能を新たな動作チェック用の端子を備えることなく確認することができる。
【００１７】
請求項６は、請求項１〜５記載のいずれか１項記載の健康データ収集装置の機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるプログラムである。そして、プログラムであるので汎用コンピュータや情報端末を用いて本発明の健康データ収集装置の少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の健康データ収集装置を実施例に基づいて説明する。図１に本発明の１実施例の健康データ収集装置のブロック図、図２にその外観図を示す。
【００１９】
この健康データ収集装置は使用者が健康データ収集装置本体の操作を行う操作部１と、体温計２、血圧計３、血糖計４などの健康データをシリアル通信などの有線手段や赤外線、電波などの無線手段やキーボード、タッチパネルなどの手動による入力手段などを用いて入力できるデータ入力部５と、健康データ収集装置自体の動作状態や、入力された健康データを表示をするための表示部６と、公衆電話回線やローカルエリアネットワークやインターネットなどの通信回線９を通じてサーバーなどの外部の通信先１０と通信するための通信部７と、ウルトラシリアルバス（ＵＳＢ）やシリアルポートなど一般的なパソコン１２に付属するインターフェースに接続することができるパソコン接続端子８、およびこれらを制御する制御部１１と、パソコン接続端子８には、パソコン１２からの制御信号にしたがって本体で収集したデータをパソコン１２に転送する機能を拡張するためにソフトウェアで実現した機能拡張手段１３およびメンテナンス手段１４、制御部１１とメンテナンス手段１４に接続されたプログラム記憶手段１５としてのＥＥＰＲＯＭおよび設定値記憶手段１６としてのＳＲＡＭを備えている。
【００２０】
操作部１は図２に示すように、血圧、体温、血糖値を測定するためのボタンと通信を行うための通信ボタンからなっている。また、表示部３は機器の状態にあわせて表示を行う液晶表示器を備えている。図２の例では体温を入力している状態を示している。
【００２１】
この健康データ収集装置の動作を説明する。動作フローチャートを図３に示す。
【００２２】
通常、この健康データ収集装置はパソコンと接続されていない状態では単独で使用される。図３におけるパソコンと接続されていない状態、すなわち、使用者は表示部３に表示される内容により健康データ収集装置の状態を知りながら、操作部１により健康データ収集装置を操作し、体温、血圧、血糖などのデータを入力したり、通信のボタンを押して保存しておいたデータを通信部７により通信回線９を通じて通信先であるサーバ１０に転送したりして使用する。このようにして、本健康データ収集装置は単独で使用することができる。
【００２３】
次に、この健康データ収集装置に備えられたパソコン接続端子８を用いてパソコン１２に接続した場合の動作を説明する。図１に示すようにあらかじめ健康データ収集装置と接続するためのソフトウェアがインストールされたパソコン１２に本健康データ収集装置が接続されると、図３に示すパソコン接続中の側に制御が移る。パソコン接続中側に制御が移るとまずメンテナンス手段１４によりプログラム書き換えかどうかの判定がなされプログラム書き換えでない場合、ついで設定値の変更かどうかの判定がなされる。このときパソコン１２側から設定値書き換えの指示が出ていなければ機能拡張手段１４側に制御が移る。このとき使用者はパソコン１２側にインストールされたソフトウェアのインターフェースを用いて操作を行えば、その制御信号がパソコン接続端子を通じて健康データ収集装置に伝達され、体温、血圧、血糖などのデータを入力することができる。健康データ収集装置で入力されたデータはパソコン接続端子８によってパソコンに伝送され、パソコンにデータが蓄積される。
【００２４】
パソコン１２よりメンテナンス手段１４に対しプログラムの書き換えが指示された場合は、パソコン接続端子８を通じてパソコン１２側から新たなプログラムが送られプログラムメンテナンス手段１４を経由してプログラム記憶手段１５としてのＥＥＰＲＯＭに送られる。プログラム記憶手段１５は制御部１１に接続されており、制御部１１はそのプログラムにしたがって動作しているので、本体の動作が変更できる。
【００２５】
さらにパソコン１２よりメンテナンス手段１４に対し設定値の書き換えが指示された場合は、パソコン接続端子８を通じてパソコン１２側から新たな設定値が送られメンテナンス手段１４を経由して設定値記憶手段１５としてのＥＥＰＲＯＭに送られる。プログラム記憶手段１５は制御部１１に接続されており、制御部１１はそのプログラムにしたがって動作しているので、本体の動作が変更できる。
【００２６】
このように、本発明によれば、通常時は本体に備えられたシンプルな操作系でデータ入力のみが必要なユーザーにとっては本健康データ収集装置単独での使用が可能で、この場合、健康データ収集装置自体の価格が低く抑えられ、遠隔での健康管理サービスが安価に提供できる。また、機能拡張手段により、パソコン側からデータ収集端末を制御してデータ収集端末のデータをパソコン側に送ることができるので、パソコン特有のグラフィカルなインターフェースによりデータ収集端末を制御することができ、一般的なパソコンの操作には慣れているが、データ収集端末の固有な操作には不慣れなユーザーにとっては、慣れ親しんだインターフェースで操作できるので、ユーザーの負担を軽減するばかりか、誤りなども生じることなく、正確にデータ収集ができる。
【００２７】
また、機能拡張に使用するパソコン接続端子８を共用してメンテナンス手段を経由してプログラム記憶手段と接続することにより本体の制御状態を決定するプログラムを変更することができるので、装置を複雑高価にすることなくメンテナンス性のよい健康データ収集装置を提供することができる。さらに同様にして、機能拡張に使用するパソコン接続端子８を共用してメンテナンス手段を経由して設定値記憶手段と接続することにより本体の制御状態を決定するプログラムを変更することができるので、装置を複雑高価にすることなくメンテナンス性のよい健康データ収集装置を提供することができる。
【００２８】
（実施例２）
次に本発明の第２の実施例の健康データ収集装置のブロック図を図４に示す。第１の実施例と同一の構成は同一図番を付して説明は省略する。第１の実施例と異なるところはメンテナンス手段１４はソフトウェアで構成され、健康データ収集装置の各構成ブロックを動作をチェックする動作チェック手段１７が接続されている点にある。本構成の健康データ収集装置の動作フローチャートを図５に示す。パソコン１２と接続していないときの動作は実施例１と同じであるので詳細な説明は省略する。
【００２９】
パソコン１２が接続されたときは、メンテナンス手段１４により動作チェックかどうかを判定する。パソコン１２から動作チェックの指示が出ていないときの動作は実施例１と同一である。パソコン１２から動作チェックの指示が出ている場合動作チェック手段により各部の動作チェックを行う。この実施例の場合、データ入力部５の動作チェックを行い、結果をパソコン１２に転送する。パソコン１２ではその結果を図６のようにモニター上に表示する。
【００３０】
このように、本発明によれば、機能拡張に使用するパソコン接続端子８を共用してメンテナンス手段を経由して動作チェック手段と接続することにより本体の動作状態をチェックすることができるので、装置を複雑高価にすることなくメンテナンス性のよい健康データ収集装置を提供することができる。なお、本実施例は情報処理装置をパソコンで説明したが携帯情報端末などであっても構わない。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように本発明の健康データ収集装置によれば、健康データを収集し、通信回線を用いて遠隔地に伝送するという基本的な機能のみが必要なユーザーには本健康データ収集装置単独で使用することができるので、健康データ収集装置が小型となり、場所的な負担がすくない。また、コストも低く抑えられ、切実に遠隔での健康管理を必要とするより多くのユーザーに普及することに貢献できる。
【００３２】
さらに、本健康データ収集装置単独の機能では不足する場合は情報処理装置接続端子によって情報処理装置と接続することにより情報処理装置から健康データ収集装置を制御することができるので、使い慣れた情報処理装置のグラフィカルなインターフェースを用いて健康データを収集することができるので、使用者の負担が軽減されると同時に操作ミスによるご入力などを軽減することができる。
【００３３】
また、機能拡張に使用する情報処理装置接続端子を共用してメンテナンス手段を経由してプログラム記憶手段と接続することにより本体の制御状態を決定するプログラムを変更することができるので、装置を複雑高価にすることなくメンテナンス性のよい健康データ収集装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における健康データ収集装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態１における健康データ収集装置の外観図
【図３】本発明の実施の形態１における健康データ収集装置の動作フローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における健康データ収集装置の構成図
【図５】本発明の実施の形態２における健康データ収集装置の動作フローチャート
【図６】本発明の実施の形態２における健康データ収集装置の動作説明図
【図７】従来の健康データ収集装置の構成図
【符号の説明】
１  操作部
２  体温計
３  血圧計
４  血糖計
５  データ入力部
６  表示部
７  通信部
８  パソコン接続端子（情報処理装置接続端子）
９  通信回線
１０  サーバー
１１  制御部
１２  パソコン（情報処理装置）
１３  機能拡張手段
１４  メンテナンス手段
１５  プログラム記憶手段
１６  設定値記憶手段
１７  動作チェック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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