(57)【要約】【課題】  蓄冷剤が表面だけでなく内部まで十分に凍結したか否かを一目で判別できるような保冷具を提供することを課題とする。【解決手段】  密閉中空状容器１内に融解潜熱を利用する蓄冷剤２を充填した保冷具Ａにおいて、該容器１の略中央部の上下を貫く空洞柱３を設け、空洞柱３内に蓄冷剤２より凍結温度が低く凍結時に白濁化する透明材料４を充填し、透明蓋５で覆って密閉する。その際、充填した透明材料４内に視認片６を（中央部付近に強制嵌合して）収めることが望ましい。また使用する透明材料４は高濃度の硝酸マグネシウム水溶液が望ましい。【選択図】  図１
2005283085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉中空状容器内に融解潜熱を利用する蓄冷剤を収めた保冷具において、該容器の略中央部の上下を貫く空洞柱を設け、該空洞柱内に該蓄冷剤より凍結温度が低く凍結時に白濁化する透明材料を充填し透明蓋で密閉して成ることを特徴とする保冷具。
【請求項２】
充填された透明材料内に視認片を収めた請求項１記載の保冷具。
【請求項３】
透明材料が高濃度硝酸マグネシウム水溶液である請求項１及び請求項２記載の保冷具。
【請求項４】
該空洞柱の中央内壁部に設けられた凸部と視認片の側外壁に設けられた凹部が各々の弾性により強制嵌合されている請求項２記載の保冷具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、冷凍食品の保冷ボツクス内に収めたりワゴン上の遺体保存用に載置するなど、腐敗や変質防止等に広く用いられている保冷具に関する。
【背景技術】
【０００２】  上記のような保冷具は、一般に板ないし箱状を呈するポリエチレン中空成形物の中にアクリル酸共重合物などからなる蓄冷剤を詰めて密閉したものが使われている。かかる蓄冷剤は用途により異なるものの、約−２５℃で凍結するものが多く、凍結させたものはそれが融解する際に多大な融解熱を奪うため、その周り近辺をしばらくそれに近い温度に保つことによって、比較的長時間、鮮度保持をはかることができる。【０００３】  その蓄冷剤の選定やポリエチレン中空容器の形状及び構造については様々な工夫や提案があるが、いずれも同一容器の中には同一材料が充填されていることに変わりはなく、仕切壁等により別組成の材料が同一容器内に収められているものは未だ見当らないのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  こののような現状において、かかる保冷具は、先ずメーカーサイドで中空容器内に蓄冷剤を充填し蓋をウェルダー融着して密閉し、これをユーザー（業者）サイドに供給した後、そこで任意に凍結させ保冷具として使用しているのが通例である。ところがこれを凍結させる際に、凍結すると蓄冷剤が白濁するのを容器の外側から目視して凍結完了の目安としているが、その場合に蓄冷剤の凍結は外側寄りから始まるから、外側からの目視でそれが白濁していても内奥部の蓄冷剤は未だ凍結していない場合も多く、このようなものを保冷具として使用すると、潜熱（冷熱）ポテンシャルが小さいために対象物が早期に昇温し、腐敗や変質などのトラブルをおこす憂いがあった。【０００５】  本発明はかかる問題点を解決して、内部まで十分に凍結したか否かを一目で判別できるような保冷具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  密閉中空状容器１内に融解潜熱を利用する蓄冷剤２を充填した保冷具Ａにおいて、該容器１の略中央部の上下を貫く空洞柱３を設け、空洞柱３内に蓄冷剤２より凍結温度が低く凍結時に白濁化する透明材料４を充填し、透明蓋５で密閉するものとする。ここで「透明」とは透視可能であることをいう。【０００７】  その際、充填した透明材料４内に視認片６を（中央部付近に）収めることが望ましい。ここでいう視認片６とは文字通り視覚認識できる小さな物体のことであるが、その視覚認識に適したものは、黒や赤など常識的に目立つ色であって、白濁時に見えなくなることが歴然と判るものが良い。【０００８】  透明材料４については、周りの蓄冷剤２より融点が（約１０℃ほど）低い蓄冷剤もしくは寒剤などが該当し、とりわけ使用されることの多い融点−２５℃の蓄冷剤の場合は、融点約−３５℃の（飽和溶液に近い）高濃度硝酸マグネシウム水溶液が最適である。【０００９】  また前記視認片６を透明材料４内に収めるためには、これを空洞柱３の内壁部に取り付け視認しやすいように固定する必要がある。その際、接着剤や融着によることには無理があるが、空洞柱３の中央内壁部に凸部を設けるとともに視認片６の側外壁に凹部を設け、両者を各々の（ポリエチレンの）弾性により強制嵌合させることができる。例えば後述の実施例に示すようなトローチないし円盤状のものが好ましい。【００１０】  なお、本発明で述べている保冷具Ａの形状は、図面のように便宜上単純化して表現しているが、実際には補強用の中空柱を随所に複数設けたり、上下辺縁部にくびれを形成するなどの形状を呈しているものが多い。
【発明の効果】
【００１１】  本発明の保冷具Ａを実際に使用するにあたり、これを冷凍庫に入れて強冷すると、先ず蓄冷剤２の表面近くから凍結し始め、見掛け上白濁化するが、内部は依然として未凍結のままであり、また中央部の透明材料４も未凍結すなわち透明のままである。その状態は透明蓋５の上から（視認片６を）覗き込むことによって容易に確認できる。更に冷却を続けると、外見上は変わらないものの、透明材料４が凍結し始め、やがてこれも凍結して白濁化する。その状態は透明蓋５の上から（視認片６を）覗くことりより容易に確認できる。このように融点が蓄冷剤２より低い透明材料４が凍結した時点になれば、蓄冷剤２は内部に至るまで十分に凍結したとみなして差し支えないことになる。【００１２】  従って本発明によれば、蓄冷剤が内部まで十分に凍結したことを容易に確認してこれを使用できるから、保冷具としての機能を間違いなく発揮させることができ、予想外のトラブルを未然に防ぐことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】  既に述べたように、空洞柱３はその中に透明材料４を充填してその透明性を視認し、容器の補強を兼ねるものであるから、容器の中央部を貫くように形成するものとし、中位置にかけて内径がくびれるようにすることが成形上からも望ましい。その中に入れる透明材料４は、外側に充填されている蓄冷剤２よりおよそ１０℃程度融点の低いものを採用すべきであるが、これは必ずしも蓄冷剤として使われているものでなくても良く、例えば硝酸マグネシウムのような単なる寒剤でも適切温度で白濁するので、−２５℃用のスタンダードタイプでは最も好ましいものといえる。【００１４】  また同時にその中に収める視認片６は、透明材料４の透明時に明瞭に視認できかつ白濁時に見えなくなってその差を歴然とさせるために、黒や赤などの着色体であることが好ましい。更に製造過程において強制嵌合で取り付け、かつその後に透明材料４を充填するためには、これを空洞柱３の取り付け箇所まで保持し、かつ透明材料４が視認片６の下まで移行するように、あえて空洞柱３の内壁形状とは異なる円盤や方形にしたり、或いはトローチ状にすることが好ましい。
【実施例】
【００１５】  ブロー成形された縦約１２ｃｍ、横約２２ｃｍ、厚さ約８ｃｍで適宜くびれやアール及び補強用空洞柱を２〜３箇所設けたポリエチレン製密閉中空状容器１の中央部に直径１〜２ｃｍの空洞柱３を形成し、その中央部の最もくびれた箇所に１ｍｍ程度の幅と高さを有する細リング状突条を形成し、一方、これに勘合する凹溝を周側に形成した黒色のポリエチレン製トローチ状視認片６を用意して、その中央孔に先細りテーバの箸状体を差し込み保持して該空洞柱内に押し込み強制勘合して取り付ける。その空洞柱３の外側には融点−２５℃のアクリル酸共重合体を主成分とする蓄冷剤を充填するとともに、内側には適宜添加剤を混入した融点−２５℃の高濃度硝酸マグネシウム水溶液を充填し、ポリエチレン製透明蓋５を融着して密閉し製品化する。【００１６】  試作品を用いてこれを冷凍させ、その経過を観察したところ、先ず蓄冷剤の表面から白濁し、やがてそれが全面に及んだが、中央の透明蓋から見て視認片６が視認できる状態では蓄冷剤２はその内部において依然として未凍結のままであった。しかるに更に冷却を続けて透明材料４も凍結し白濁して視認片６が見えなくなった段階では、内部の蓄冷剤２は全て完全に凍結していることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００１７】  このように本発明の保冷具は、蓄冷剤の完全凍結が一目で確認できることにより対象物の変質などのトラブルを未然に防ぐことができるというメリットが大きいと同時に製造も容易であるから、産業上の利用可能性は十分であるといえる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明一例の断面図
【符号の説明】
【００１９】  １……密閉中空状容器
２……蓄冷剤
３……空洞柱
４……透明材料
５……透明蓋
６……視認片
Ａ……保冷具
【図１】
2005283085.tif 000003