(57)【要約】【課題】  読取フレームの中で走査装置を移動させるためのガイド部材を、読取フレームの歪み等の影響を受けないものとして構成し、走査装置の移動の案内作用をスムーズに行い得るようにする。【解決手段】  走査装置１０を移動させて、プラテン２４上にセットした原稿の画像を読み取るに際して、フレームの底板から突出させ、頂部を円弧状に構成したガイドレール２７を、前記走査装置１０に設けた溝状の被ガイド部１９に挿入する状態で案内する。前記走査装置の他方のリヤ側突部１６では、表面の摩擦係数を小さく設定したスライドガイド２６により案内するが、駆動ベルト１８によりフロント側突部１７を引き下げるような力を加え、前記リヤ側突部１６に対して小さい値の摩擦力で摺動可能とする。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置のプラテンの下面に沿って往復移動させ、前記プラテンの上にセットした原稿を読み取った画像情報を、走査装置に設けた光電変換手段によりデジタル信号として出力する画像読取装置であって、
前記走査装置を往復移動させるためのガイド手段を、装置フレームに設けた一対のガイドレール部材により構成し、
前記一方のガイドレール部材を、上面を円弧状に形成したリブにより構成して、走査装置のスライド溝に係合させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取装置の本体フレームには、底板から上に向けて走査装置の移動方向に平行に突出させたガイドレール部材を、前記走査装置の駆動側に設け、
前記走査装置の他方の側では、小さい摩擦力でガイドするガイド手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記走査装置を駆動するベルトの取付位置を、前記ガイドレールに対して離れた位置に設定し、
前記ベルトに接続される側で走査装置のフレームに対して下側に押圧する力を調整し、他方のガイド手段に対する摩擦を軽減させる手段とすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関し、特に、走査装置をガイドする機構を簡素化した装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機や、ファクシミリ装置と複写機手段を組み合わせた複合機のような画像形成装置においては、その装置本体の上部に画像読取装置を配置しており、前記画像読取装置により読み取った原稿の画像情報を、記録部に伝達して記録紙を作成するようにされている。前記画像形成装置または画像記録装置と組み合わせて設ける画像読取装置においては、走査装置として２つのキャリッジを用いて原稿の読取りを行う装置の他に、１つのキャリッジにより構成した走査装置を用いるものも知られている。前記１つのキャリッジで構成する走査装置においては、一定の速度で移動可能なキャリッジフレーム内に、多数のミラーとレンズやＣＣＤを組み込んだものを用い、読取フレーム内でベルトにより往復移動させて、読み取った画像情報をデジタル信号として出力するようにしている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開平１１−２６６３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記１キャリッジ方式の走査装置においては、上部のプラテンを支持する開口部を除いて、前記走査装置を往復移動可能に収容している読取フレームを、略箱型のものとして構成しており、その箱型の読取フレームの下部に、走査装置をガイドする機構と、駆動手段とを設けている。前記走査装置をガイドする手段としては、走査装置のフレームの一側部にガイドロッドを貫通させる状態で支持し、他端部をガイドレールに摺動させるようにしていることが多い。前記ガイドロッドとガイドレールとの、２種類の構造の異なるガイド手段を用いる場合に、ガイドロッドは読取フレームの両端部で、ロッドの保持手段を用いて保持されるので、読取フレームの一部に歪み等が有って、前記ガイドロッドに沿って案内される走査装置では、そのフレームの歪み等の影響は受けない。ところが、走査装置の他方の側を案内するガイドレールでは、フレームの歪みの影響を受けるために、前記走査装置が移動されながら画像の読取りを行う際に、原稿との間隔が変化する等の不都合が発生しやすい。つまり、２つのガイド手段が走査装置を案内する場合に、その一方のガイド手段に歪みがあると、走査装置から得られる画像情報が不鮮明となりやすいという問題がある。
【０００４】
本発明は、走査装置を移動させるに際して、１つのガイド手段に案内の作用を負担させ、他方のガイド手段では補助的な案内を行うようにして、読取フレームの歪み等の影響を大きく受けないような画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、画像読取装置のプラテンの下面に沿って往復移動させ、前記プラテンの上にセットした原稿を読み取った画像情報を、走査装置に設けた光電変換手段によりデジタル信号として出力する画像読取装置に関する。
請求項１の発明は、前記走査装置を往復移動させるためのガイド手段を、装置フレームに設けた一対のガイドレール部材により構成し、
前記一方のガイドレール部材を、上面を円弧状に形成したリブにより構成して、走査装置のスライド溝に係合させることを特徴とする。
請求項２の発明は前記画像読取装置の本体フレームには、底板から上に向けて走査装置の移動方向に平行に突出させたガイドレール部材を、前記走査装置の駆動側に設け、
前記走査装置の他方の側では、小さい摩擦力でガイドするガイド手段を設けたことを特徴とする。
請求項３の発明は、前記走査装置を駆動するベルトの取付位置を、前記ガイドレールに対して離れた位置に設定し、
前記ベルトに接続される側で走査装置のフレームに対して下側に押圧する力を調整し、他方のガイド手段に対する摩擦を軽減させる手段とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
前述したように、走査装置のフレームの一方の側で、ガイドレール部材に摺動させるようにして案内するので、前記１つのガイドレール部材を歪み等がないものとして構成することにより、走査装置と原稿との間隔が変化せずに一定に維持することが可能となる。また、走査装置の他方の側を案内するガイド手段では、駆動手段のベルトの張力が作用されて、摺動部での摩擦力が小さい状態となり、少しの歪みがあったとしても、その歪みが読み取った画像の情報に大きく影響が生じることがなくなる。そして、読取フレームの内部で走査装置を案内する手段の構成を簡素化することができ、読み取った画像の情報が不鮮明となる等の不都合が生じることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
走査装置１０を往復移動させるに際して、以下の実施例に説明するように、そのガイド手段の構成を簡素化できて、摩擦の小さいガイド手段で構成することが可能である。そして、駆動ベルトにより走査装置を移動させる作用に加えて、走査装置を１つのガイド部により案内させ得るように構成することが可能となる。
【実施例】
【０００８】
図示される例にしたがって、本発明の構成を説明する。図１に示す例は、ＡＤＦ２とＦＢＳ方式の読取り手段を備えた画像読取装置１に関するものて、原稿扱い手段に対応させてその下部には読取フレーム２０を設けている。前記ＦＢＳ機能とＡＤＦ機能の各々に対応させたプラテン２３、２４を、前記読取フレーム２０の上部分の所定の位置に設け、ＡＤＦ機能を利用してシートものの原稿の読取りを行う際には、前記プラテン２３の位置に走査装置１０を停止させて読取りを行うようにする。また、ＦＢＳ機能を利用してブックものまたはシート等の原稿の読取りを行う際には、プラテン２４の上に原稿をセットし、排出トレイを兼ねた原稿押圧板９により原稿を押圧して保持する。そして、前記プラテン２４の下面に沿わせて走査装置を移動させながら、原稿の読取りを行うことは、従来の画像読取装置と同様である。
【０００９】
前記画像読取装置１において、読取フレーム２０の上部に配置されるＡＤＦ２は、読取フレーム２０の上部のリヤ側に設けたヒンジ手段を用いて、開閉可能に設けられる原稿押圧板に一体に設けられている。前記ＡＤＦ２は、従来公知のＡＤＦと同様に、略横向きのＵ字状の搬送路６を介して、原稿トレイ３と排出トレイ９とを接続しており、前記原稿搬送路６の下部のプラテン２３に対応する部分で、搬送される原稿の画像の読取りを行う。前記原稿トレイ３からの原稿の挿入部には、ピックアップローラ４と用紙さばき装置５とを設けて、原稿トレイ３にセットした原稿に対してをさばき作用を付与し、１枚ずつ原稿搬送路６に向けて給紙する。図示する用紙さばき装置５においては、フィードローラ５ａとさばきパッド５ｂとを組み合わせて構成している。この例とは別に、前記用紙さばき装置としては、フィードローラとリタードローラとを組み合わせて、送り出した原稿の下部のものを原稿トレイに向けて戻すように構成しても良いことはもちろんである。
【００１０】
前記用紙さばき装置５を介して１枚ずつに分離された原稿は、搬送ローラ装置７により一定の速度で原稿搬送路６内を搬送されて、プラテン２３の部分で、その下部に停止されている走査装置１０により画像の読取りが行われる。そして、読取りが終了した原稿は、排出路８から排出ローラ装置８ａにより排出トレイ９に向けて排出される。なお、前記排出トレイ９は、ＦＢＳ機能の原稿押圧板の上面を用いて構成するものであり、この原稿押圧板を排出トレイとして用いることも、従来公知のＡＤＦまたはＦＢＳの組み合わせ装置と同様に構成される。
【００１１】
前記２種類のプラテン２３、２４を設けた読取フレーム２０の内部では、１つのキャリッジを設けた走査装置１０が、前記２種類の機能に対応させて、移動しながら走査するモードと、固定位置に停止した状態で走査するモードとに対応可能としている。前記走査装置１０は、図の横方向に移動可能に設けられるもので、移動フレーム１１の上部にはランプ１２を配置し、そのフレーム１１の内部には複数のミラー１３、１３ａ、……による光路を形成している。
【００１２】
そして、ＡＤＦ機能を用いて原稿の読取りを行う際には、原稿搬送路６内を定速で搬送する原稿をランプ１２により照射し、所定の長さに形成された光路を介して、その光路の端部に設けたレンズ１４によりＣＣＤ１５に結像させて、光信号をデジタル信号として出力させる。また、ＦＢＳ機能を用いる場合には、プラテン２４上にセットした原稿を、前記原稿の長さに対応する距離だけ走査装置１０を移動させて、原稿の画像の読取りを行い、画像の読取り情報をデジタル信号で出力するようにしている。
【００１３】
前記走査装置１０から得られる画像情報は、前記画像読取装置１に組み合わせて設ける画像形成装置に伝達して、記録紙の作成に用いることの他に、ファクシミリ装置（ＦＡＸ）の機能を利用して、遠隔地のＦＡＸに向けて送信することも可能である。また、前記画像読取装置をパソコン等の情報処理機器に接続して、情報入力手段として用いることも従来の装置と同様である。
【００１４】
前記走査装置１０は、従来の画像読取装置の場合と同様に、読取フレームの中で往復移動可能に設けられるが、前記走査装置１０を移動させるために、図２、３に示すようなガイド手段を用いている。前記読取フレーム２０の中で前記走査装置１０を案内するために、前記フレーム１１の一方の側に設けるフロント側突部１７では、駆動ベルト１８による駆動機構とともに、フレームの底板２１から所定の高さに突出させたガイドレール２７を設けている。前記ガイドレール２７に対応させて、走査装置１０のフレームには、溝状の被ガイド部１９を設けて、前記被ガイド部１９内にガイドレール２７が入り込む状態で、走査装置１０の走行の案内を行う。
【００１５】
また、走査装置１０の他方の側では、フレーム２０の側板２２から内側に突出されたスライドガイド２６を設けて、前記フレーム１１の他方の側に設けたリヤ側突部１６の下面を、前記スライドガイド２６に摺動させるようにする。前記スライドガイド２６のリヤ側突部１６が摺動させる面には、フッ素樹脂等でコーティングした摩擦低減手段を設けて、駆動ベルト１８による牽引部から離れた位置で受ける摩擦抵抗を軽減して、走査装置の移動時の移動抵抗を少なくできるように構成している。また、本実施例において、駆動ベルト１８は、走査装置１０のフロント側突部１７に接続されるが、前記駆動ベルト１８の案内プーリをできるだけ低い位置に設けて、ベルトによりフロント側突部１７を下側に押圧する方向に力を加えるようにしている。
【００１６】
そして、前記駆動ベルト１８に接続されるフロント側突部１７の部分で、走査装置１０のフレームが下向きの力が付与されることで、他方の側においては、リヤ側突部１６がスライドガイド２６に接する部分での圧力を小さい値に維持できる。また、前記走査装置のフレームの下面から上側に向けて、溝を切り込むように設けている被ガイド部１９においては、ガイドレール２７の上面の円弧部よりも大きい半径の受部として構成しており、前記ガイドレール２７に対して、被ガイド部１９の溝の幅方向には、ガイドレール１９に対して大きな余裕部分を設けている。したがって、前記走査装置１０をスライドガイド２６とガイドレール１９に対して、それぞれ摺動させるようにして、駆動ベルト１８により移動させるようにする。その際に、前記走査装置１０のフロント側突部１７に対して、駆動ベルト１８により下方に向けた圧力を付与することにより、前記走査装置１０のリヤ側突部１６は、ガイドレール１６から浮き上がるようにされるので、前記ガイドレール１６に対する摩擦は大幅に小さくされる。
【００１７】
前記走査装置１０のフロント側突部１７の部分では、被ガイド部１９としての凹溝の頂部が、ガイドレール２７の頂部に対して滑走する状態で、駆動ベルト１８により移動される。なお、前記ガイド溝１９は、その溝の下部が大きく拡開される状態で構成することも可能であり、ガイドレール２７に対して左右に振れることを許容する程度、つまり前記溝の下部の幅の余裕部を任意に調整することが可能である。また、前記ガイドレール２７は、その頂部に形成するガイド溝１９に対する摺動面を、所定の半径を有する円弧状に形成できれば良いのであるから、円弧状のガイド手段を、任意の脚部（柱部材）で支持させることができる。例えば、前記ガイドレールの頂部での摩擦係数を小さな値とする処理を、フッ素樹脂のコーティングを施す等の、従来公知の摩擦軽減手段を適用して構成すると良い。
【００１８】
前述したように、溝状に下から上に向けて切り込んだ状態の被ガイド部１９に対して、読取フレームの底板から突出させて設けているリブ状のガイドレール２７が、その案内の作用を行うものとされることから、前記走査装置１０の重量のほとんどが、この摺動部に作用されるものとなる。そこで、前記ガイドレール２６の頂部の摩擦係数を小さい値のものとして構成することの他に、走査装置のフレームに設けた被ガイド部１９の溝の頂部の摩擦係数を小さくする処理を施すことも可能である。例えば、ガイドレールとガイド溝の摺動部の双方を金属で構成する場合には、その一方を含油合金で構成し、他方の摺動面を任意の金属で構成すれば、最適な摺動状態を設定可能である。
【００１９】
前記走査装置のフロント側突部１７の側の摺動部の構成に加えて、リヤ側突部１６の側でのスライドガイド２６に対する摩擦抵抗値を小さくするために、フロント側突部１７の端部に接続する駆動ベルト１８により、下方に向けて押圧する力を適宜調整することで対応させることも可能である。そして、前記フロント側突部１７側での押し下げ力を適宜調整することで、リヤ側突部１６側のガイド面での摩擦抵抗値を小さい値として設定し、走査装置１０を１本のガイドレール２７のみでガイドする状態で、案内作用を行い得るようにする。そして、前記ガイドレール２７をそれ自体が剛性の大きなリブまたはレール状の部材として構成し、読取フレーム２０の底板２１上に固定して装着することで、プラテン２４に対して、ほぼ平行なガイド手段として構成することが可能となる。したがって、樹脂製の読取フレームを製造する際に、歪み等が発生していたとしても、その歪みの影響を受けないガイドレール部材として作用させることが可能である。
【００２０】
なお、前記走査装置を案内するガイド手段においては、任意の摩擦低減手段を用いることが可能であり、ガイドレール２７と被ガイド部１９の関係において、単純に摩擦低減用のグリース状のものを用いることの他に、リニアベアリングのようなガイド手段を用いることも可能である。また、前記走査装置の他方の端部に配置する平面状の摩擦部分では、その移動に際しての摩擦を軽減可能であれば、従来故知の任意の摩擦軽減手段をスライド部分に対して用いることも可能である。さらに、前記走査装置の端部に対して駆動ベルトにより下向きの力を付与するためには、任意の構成のベルトガイド手段を用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】画像読取装置の構成を示す説明図である。
【図２】走査装置とガイド部材の関係の説明図である。
【図３】図２の部材の配置関係を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    画像読取装置、  ２    ＡＤＦ、  ３    原稿トレイ、
４    ピックアップローラ、  ５    用紙さばき装置、  ６    原稿搬送路、
７    搬送ローラ装置、  ８    排出路、  ９    原稿押圧板（排出トレイ）、
１０    走査装置、  １１    移動フレーム、  １２    ランプ、  １３    ミラー、  １４    レンズ、  １５    ＣＣＤ、  １６    リヤ側突部、
１７    フロント側突部、  １８    駆動ベルト、  １９    被ガイド部、
２０    読取フレーム、  ２１    底板、  ２２    側板、  ２２    カバー部材、
２３・２４    プラテン、  ２６    スライドガイド、  ２７    ガイドレール。
【図１】
2005037799.tif 000003
【図２】
2005037799.tif 000004
【図３】
2005037799.tif 000005