(57)【要約】【課題】  芝生などに生えた雑草を芝生の損傷を極力少なくしながら効率よく除去する除草具を提供する。【解決手段】  把手部１の先端に取り付けた掻取部２を先端側を内側へ屈曲するように円弧状に湾曲させている。該掻取部２を左右一対の掻取爪３，３’と、該一対の掻取爪３，３’の少なくとも一方の側部に該掻取爪よりも先端部を後方側へ位置させた補助掻取爪４，４’とで形成し、一対の掻取爪３，３’の間及び該掻取爪３，３’と前記補助掻取爪４，４’との間に形成されるガイド溝５，６，６’の後端部にそれぞれ溝幅が徐々に狭まる係止部７，８，８’を形成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
把手部の先端に取り付けた掻取部を先端側が内側へ屈曲するように円弧状に湾曲させ、かつ該掻取部を左右一対の掻取爪と、該一対の掻取爪の少なくとも一方の側部に該掻取爪よりも先端部を後方側へ位置させた補助掻取爪とで形成し、前記一対の掻取爪の間及び該掻取爪と前記補助掻取爪との間に形成されるガイド溝の後端部にそれぞれ溝幅ガ徐々に狭められる係止部を形成した除草具。
【請求項２】
前記掻取部の湾曲部分の曲率半径が２０〜５０ｍｍであり、かつ曲率半径の中心Ｏで該湾曲部分を臨む角度αが１１５〜１３５°である請求項１に記載の除草具。
【請求項３】
前記左右一対の掻取爪間のガイド溝先端の開口幅（ａ）が４〜８ｍｍ、前記掻取爪と補助掻取爪の間のガイド溝先端の開口幅（ｂ，ｂ’）が６〜１２ｍｍであり、かつ前記開口幅（ｂ，ｂ’）を前記開口幅（ａ）よりも広くした請求項１又は２に記載の除草具。
【請求項４】
前記係止部の左右両溝壁間の挟み角が３〜１５°である請求項１，２又は３に記載の除草具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は除草具に関し、さらに詳しくは、芝生内の雑草を除草するとき芝生の損傷を極力少なくしながら雑草だけを効率よく除去可能にする除草具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、除草具としては、図５に示すように、把手部５１の先端に取り付けた掻取部５２を多数本の掻取爪５３で櫛歯状に形成したもの（特許文献１参照）や、図６に示すように、多数本の櫛歯状の掻取爪６３を三角形状にし、その掻取爪６３のエッジに切刃６３ａを形成したもの（特許文献２参照）などが知られている。
【０００３】
これらの除草具で雑草を除去するときは、掻取爪５３，６３で土を耕すように土と共に雑草を掘り起こし、掘り起こし後に土を雑草から分離する。しかし、これら除草具では、雑草だけ生えた土地から除草する場合には有効であるが、例えば、芝生中に生えた雑草のように、芝生を残して雑草だけを除去する場合には、芝生まで掘り起こしてしまうため芝生を損傷を回避できず、その後の芝生を再生させるために長時間を要するという欠点があった。
【０００４】
また、上記従来の除草具で芝生を傷めずに雑草だけ除去しようとすれば出来ないことはないが、除草作業を丹念に行なう必要があるため非常に時間がかかり、決して作業性がよいとはいえない欠点があった。特に図６の除草具では、掻取爪６３に切刃６３ａが付いているため、雑草の上部側だけが切断分離され、土中に根が残るため短期間に次の新しい雑草が生えてしまうという問題があった。
【特許文献１】特開平９−２号公報
【特許文献２】実開平６−４５４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上述した問題を解消し、芝生中に生えた雑草を芝生の損傷を極力少なくしながら効率よい除去を可能にする除草具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の除草具は、把手部の先端に取り付けた掻取部を先端側が内側へ屈曲するように円弧状に湾曲させ、かつ該掻取部を左右一対の掻取爪と、該一対の掻取爪の少なくとも一方の側部に該掻取爪よりも先端部を後方側へ位置させた補助掻取爪とで形成し、前記一対の掻取爪の間及び該掻取爪と前記補助掻取爪との間に形成されるガイド溝の後端部にそれぞれ溝幅ガ徐々に狭められる係止部を形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、掻取部の先端側を内側へ円弧状に湾曲させ、かつ左右一対の掻取爪で形成するようにしたため、掻取部を地面に浅い角度で差し込み、一対の掻取爪のガイド溝間に雑草を通すようぬすることで、芝生中の雑草をその雑草だけ係止部に把持させて地表に抜き出すことができる。また、地表に抜き出し後は、掻取部を反対方向に地表に沿わせるように戻すことで雑草を係止部から離脱させることができる。
【０００８】
また、掻取爪よりも先端部を後方へずらせるようにした補助掻取爪を利用することにより、左右一対の掻取爪の側壁との間のガイド溝を介することにより、左右一対の掻取爪のガイド溝には通らない太い雑草も容易に除草することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１及び図２は、本発明の実施形態からなる除草具を例示する。
【００１０】
図示の除草具において、把手部１の先端に掻取部２が取り付けられ、その掻取部２は側面視で先端側が内側へ円弧状に湾曲する形状になっている。把手部１は木或いは樹脂などの軽量な材料で構成され、掻取部２は剛性の大きい鋼で構成されている。掻取部２は、特に錆に強い厚さ１．５〜３．０ｍｍのステンレス鋼板で構成されることが好ましい。
【００１１】
掻取部２は先端側が側面視で円弧状の湾曲部２ａに形成され、把手部１に連結される基部が平面部２ｂに形成されている。平面部２ｂは後端側が把手部１に差し込まれ固定されている。湾曲部２ａには中央に左右一対の掻取爪３，３’を設け、さらに両外側にそれぞれ補助掻取爪４，４’を設けている。補助掻取爪４，４’の先端部は掻取爪３，３’の先端部よりも後方側に後退した位置にあり、かつ掻取爪３，３’及び補助掻取爪４，４’の先端側は鋭く尖った形状に形成され、土中へ容易に差し込みやすくしてある。両側の補助掻取爪４，４’は、必ずしも図示の例のように左右一対設ける必要はなく、片側だけに設けるようにしてもよい。
【００１２】
一対の掻取爪３，３’は間にガイド溝５を形成し、そのガイド溝５の先端側が開口している。同様に、掻取爪３と補助掻取爪４との間及び掻取爪３’と補助掻取爪４’との間にもそれぞれガイド溝６，６’を形成し、それぞれ先端側が開口している。これらガイド溝５，６，６’は両側の溝壁が掻取爪の表面及び裏面に垂直な平面になっているか、又は外側に凸の曲面になっており、切刃を形成していない。
【００１３】
ガイド溝５及び６，６’の先端開口は、それぞれ雑草の捕捉作用を行なう。このうち両側のガイド溝６，６’の開口幅ｂ，ｂ’は、中央のガイド溝５の開口幅ａよりも広くなっており、かつ後方側にずれた位置関係になっている。このように位置をずらせたことにより、通常時は中央のガイド溝５で除草作業を行い、ガイド溝５では除草できない太い茎の雑草のとき開口幅ｂ，ｂ’の広いガイド溝６，６’で除草できるようにしている。
【００１４】
ガイド溝５及び６，６’の後方端部には、それぞれ溝幅がテーパ状に徐々に狭まった係止部７，８，８’が形成されている。これら係止部７，８，８’は、ガイド溝５及び６，６’により案内移動される雑草を一時的に捕捉する役目を行なうようにしている。
【００１５】
上記除草具を使用すると、図４に例示するように除草を行なうことができる。
【００１６】
地面Ｇ上の雑草Ｆの上方において、把持部１を握った掻取部２の先端部をＡ点に位置させ、このＡ点から雑草Ｆの前方側に浅く差し込み、掻取爪３，３’間のガイド溝５の先端部開口を雑草Ｆの根部に挿入する。その状態のまま掻取部２の先端部を軌跡Ｂのように後方へ移動させ、地面Ｇ上方のＣ点へ引き上げる。掻取部２が軌跡Ｂに沿って地面Ｇ内を移動する間、雑草Ｆはガイド溝５に案内されて係止部７で把持され、その把持状態のまま地上のＣ点に引き上げられる。
【００１７】
次いで、掻取部２をＣ点から軌跡Ｄのように地面Ｇに沿って前方側へ円弧状に移動させると、係止部７に把持されていた雑草Ｆが地面Ｇに接触して離脱する。雑草Ｆを離脱後の掻取部２は、前方に位置する次の雑草Ｆの上方Ａ点に移動する。以後、上記操作を繰り返して順次除草を行なうことができる。
【００１８】
上記除草作業中の過程で、茎の太い雑草に出会ったときは、ガイド溝５による除草から、掻取爪３と補助掻取爪４間のガイド溝６か、又は掻取爪３’と補助掻取爪４’間のガイド溝６’による除草操作に切替えるようにすればよい。また、クローバーなどのように、茎が横に延びた雑草の場合にも、掻取爪３と補助掻取爪４間のガイド溝６又は／及び掻取爪３’と補助掻取爪４’間のガイド溝６’を利用すれば容易に除草することができる。
【００１９】
本発明の除草具による除草作業は、上述のように除草具を地面Ｇ内に浅い角度に差し込み引き寄せて引き上げる動作と、その反対方向に地面Ｇ上に沿って円弧状に戻す動作を連続的にリズミカルに行なえばよいので、大きな力を掛けずに効率よく除草作業をすることができる。したがって、大きな疲労を伴うことなく除草作業を短時間に終了することができる。
【００２０】
また、本発明の除草具によれば、地面に浅い角度で差し込むだけでよく、殆ど土を掘り起こさずに行なうため、殆ど土を付着させずに雑草を抜き取ることができ、抜き取り後の雑草をそのまま芝生の上に放置することができる。したがって、除草作業を全て終了した後、移動式掻き込み集塵装置などで掻き集めれば効率よく回収を行なうことができる。或いは、除草後に芝刈機で芝を刈り取れば、抜き取った雑草を芝と一緒に回収することができる。
【００２１】
本発明の除草具によると、土中に殆ど雑草の根を残すことがないので、次の草が生えるまでの期間を延長することができ、ゴルフ場などにおける除草作業のサイクルを延長し軽減することができる。
【００２２】
上述した本発明の除草具による除草効率を一層良好にするため、掻取部２の湾曲部２ａの曲率半径は２０〜５０ｍｍ、好ましくは２５〜４０ｍｍにするとよく、またこの曲率半径の中心Ｏから湾曲部２ａを臨む角度αを１１５〜１３５°の範囲にするとよい。曲率半径が２０ｍｍよりも小さかったり、臨み角度αが１３５°よりも大きかったりすると、掻取爪３，３’や補助掻取爪４，４’による草の捕捉を浅い角度で行なうことが難しくなる。また、曲率半径が５０ｍｍより大きかったり、臨み角度αが１１５°よりも小さかったりする場合には、除草作業に大きな力が必要になり、かつ掻取爪３，３’や補助掻取爪４，４’を地面に浅い角度で差し込んだり、抜き出したりする操作を円滑に行なうことが難しくなる。
【００２３】
中央の一対の掻取爪３，３’間の開口幅ａ（即ち、ガイド溝５の先端部の開口幅ａ）は４〜８ｍｍにし、また掻取爪３と補助掻取爪４間及び掻取爪３’と補助掻取爪４’間の開口幅ｂ，ｂ’（即ち、ガイド溝６，６’の先端部の開口幅ｂ，ｂ’）は、開口幅ａよりも大きくすると共に、６〜１２ｍｍにすることが好ましい。開口幅ａが４ｍｍよりも狭いと、雑草の茎を切断する場合があり、また８ｍｍよりも大きいと雑草の捕捉ミスを生じやすくなる。また、係止部７の角度との関係から掻取爪３，３’を不必要に長くしなければならなくなる。開口幅ｂ，ｂ’は大きな茎の雑草を掻き取るたね設定してあるので、掻取爪３，３’の開口幅ａよりも相対的に大きくする必要があり、そのため６〜１２ｍｍにすることが好ましい。
【００２４】
係止部７及び８，８’は、ガイド溝５及び６，６’の溝幅が徐々に狭くなるようにテーパ状に形成されている。ガイド溝５及び６，６’の両側壁がなす挟み角β，γ，γ’として、それぞれ３〜１５°の範囲にするとよい。それぞれの挟み角β，γ，γ’が３°よりも小さいと、係止部７及び８，８’の把持力を弱くする恐れがあり、また、１５°よりも大きいと、係止部に雑草を把持したときの剪断力が過大になり、雑草の茎が切断して根が土中に残ってしまうことがある。
【００２５】
また、ガイド溝５の長さｃ及びガイド溝６，６’の長さｄ，ｄ’は、それぞれ１１〜１９ｍｍの範囲にすることが好ましい。各ガイド溝の長さが１１ｍｍよりも短いと、雑草の捕捉や把持が難しくなる。また、１９ｍｍよりも長いと、掻取爪３，３’や補助掻取爪４，４’の強度を維持するため厚さを大きくしなければならなくなり、その結果として除草具の重量化を招く不具合を生ずる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態からなる除草具の側面図である。
【図２】図１の除草具の正面図である。
【図３】本発明の除草具の掻取部を各部寸法の表示のため拡大して示す正面図である。
【図４】本発明の除草具の使用態様を示す説明図である。
【図５】従来の除草具を示す正面図である。
【図６】従来の除草具の他の例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  把持部
２  掻取部
２ａ（掻取部の）湾曲部
３，３’  掻取爪
４，４’  補助掻取爪
５，６，６’  ガイド溝
７，８，８’  係止部          
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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