(57)【要約】【課題】  従来の装置よりも構成を簡素化することが可能な、レバー操作によって調整可能な回動角度調整装置を提供することである。【解決手段】  回動角度調整装置１は棒状プレート１０とＵ字形状部材２０とレバー部材３０と引張ばね７０とを備える。棒状プレート１０は複数の歯部１２を有する。レバー部材３０は歯部１２に係合することができるように配置された係止爪３２を一方端部に有し、係止爪３２の歯部１２への係合を解除するように回動させるための把持部を他方端部３５に有する。Ｕ字形状部材２０はボルト５０によって棒状プレート１０に連結され、ボルト６０によってレバー部材３０に連結され、歯部１２と係止爪３２とを収容することができるＵ字状溝空間２５を有する。引張ばね７０はＵ字形状部材２０とレバー部材３０との間に配置されている。【選択図】        図２
2005152459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の回動軸の周りで回動することができるように前記第１の回動軸に連結され、かつ、前記第１の回動軸の周りの外周縁に複数の歯部を有する第１の可動部材と、
第２の回動軸の周りで回動することができるように前記第２の回動軸に連結され、前記第１の可動部材の歯部に係合することができるように配置された係止爪を一方端部に有し、前記係止爪の前記歯部への係合を解除するように回動させるための把持部を他方端部に有するレバー部材と、
前記第１の回動軸によって前記第１の可動部材に連結され、前記第２の回動軸によって前記レバー部材に連結され、かつ、前記第１の可動部材の歯部と前記レバー部材の係止爪とを収容することができる内側空間を有する第２の可動部材と、
前記第２の可動部材と前記レバー部材との間に配置された付勢部材と、を備え、
前記レバー部材の係止爪が前記第１の可動部材の歯部に係合することによって前記第１の可動部材の一方向への回動を許容するとともに前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動を阻止するように前記付勢部材が前記レバー部材を付勢しており、
前記付勢部材による前記係止爪の付勢に対抗して前記把持部で前記レバー部材を前記一方向と逆の反対方向へ回動させることによって、前記係止爪を前記第１の可動部材の歯部への係合から解除して前記第１の可動部材の両方向への回動を許容することができる、回動角度調整装置。
【請求項２】
前記レバー部材の係止爪は、前記第１の可動部材の歯部の三つ以上の歯底に入り込むことができるように形成された三つ以上の突出端部を含む、請求項１に記載の回動角度調整装置。
【請求項３】
前記第２の可動部材は、前記第１の可動部材の歯部と前記レバー部材の係止爪との両側面に接触して前記第１の可動部材の歯部と前記レバー部材の係止爪とを収容する内部空間を有する、請求項１または請求項２に記載の回動角度調整装置。
【請求項４】
座部と背もたれ部とを備えた座椅子であって、
前記背もたれ部に取り付けられ、第１の回動軸の周りで回動することができるように前記第１の回動軸に連結され、かつ、前記第１の回動軸の周りの外周縁に複数の歯部を有する第１の可動部材と、
第２の回動軸の周りで回動することができるように前記第２の回動軸に連結され、前記第１の可動部材の歯部に係合することができるように配置された係止爪を一方端部に有し、前記係止爪の前記歯部への係合を解除するように回動させるための把持部を他方端部に有するレバー部材と、
前記座部に取り付けられ、前記第１の回動軸によって前記第１の可動部材に連結され、前記第２の回動軸によって前記レバー部材に連結され、かつ、前記第１の可動部材の歯部と前記レバー部材の係止爪とを収容することができる内側空間を有する第２の可動部材と、
前記第２の可動部材と前記レバー部材との間に配置された付勢部材と、を備え、
前記レバー部材の係止爪が前記第１の可動部材の歯部に係合することによって前記第１の可動部材の一方向への回動を許容するとともに前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動を阻止するように前記付勢部材が前記レバー部材を付勢しており、
前記付勢部材による前記係止爪の付勢に対抗して前記把持部で前記レバー部材を前記一方向と逆の反対方向へ回動させることによって、前記係止爪を前記第１の可動部材の歯部への係合から解除して前記第１の可動部材の両方向への回動を許容することができる、座椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、回動角度調整装置とそれを備えた座椅子に関し、特定的には、レバーを操作することにより、座椅子の座部と背もたれ部との間の開閉角度を調整することが可能な回動角度調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の回動角度調整装置は、座部に着座した使用者が座部の後側部に取り付けられたレバーを操作することにより、座部に対する背もたれ部の角度を調整することができる。
【０００３】
このような回動角度調整装置としての角度調節具は、たとえば、特開平１１−１６９２５１号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００４】
上記の公報に開示されている角度調整具は、複雑な機構を備えているため、部品点数が多くなるという問題があった。また、装置全体の大きさが相対的に大きいので、その装置を座椅子の座部に収容するためには座面の高さを高くする必要があり、これに要する費用が加算され、価格が上がり、さらに、近年、使用者によって要望されている座面の高さがより低い座椅子には、上記の角度調整具を適用することは困難であった。
【特許文献１】特開平１１−１６９２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明の一つの目的は、従来の装置よりも構成を簡素化することが可能な、レバー操作によって調整可能な回動角度調整装置を提供することである。
【０００６】
この発明のもう一つの目的は、座面の高さがより低い座椅子に適用することができ、より小型化された、レバー操作によって調整可能な回動角度調整装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に従った回動角度調整装置は、第１と第２の可動部材と、レバー部材と、付勢部材とを備える。第１の可動部材は、第１の回動軸の周りで回動することができるように第１の回動軸に連結され、かつ、第１の回動軸の周りの外周縁に複数の歯部を有する。レバー部材は、第２の回動軸の周りで回動することができるように第２の回動軸に連結されている。また、レバー部材は、第１の可動部材の歯部に係合することができるように配置された係止爪を一方端部に有し、係止爪の歯部への係合を解除するように回動させるための把持部を他方端部に有する。第２の可動部材は、第１の回動軸によって第１の可動部材に連結され、第２の回動軸によってレバー部材に連結され、かつ、第１の可動部材の歯部とレバー部材の係止爪とを収容することができる内側空間を有する。付勢部材は、第２の可動部材とレバー部材との間に配置されている。レバー部材の係止爪が第１の可動部材の歯部に係合することによって第１の可動部材の一方向への回動を許容するとともに一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動を阻止するように付勢部材がレバー部材を付勢している。付勢部材による係止爪の付勢に対抗して把持部でレバー部材を一方向と逆の反対方向へ回動させることによって、係止爪を第１の可動部材の歯部への係合から解除して第１の可動部材の両方向への回動を許容することができる。
【０００８】
この発明の回動角度調整装置は上述のように構成されているので、レバー部材は、その係止爪が第１の可動部材の歯部に係合することができるとともに、その把持部によって係止爪の歯部への係合を解除するように回動させることができる。このように、使用者が所望の回動角度に変更するために操作する部材と所定の回動角度に固定するために作用する部材とがレバー部材によって一体化されている。このため、別部材として操作部材と係止部材とを構成する必要がないので、従来の装置よりも構成を簡素化することができ、部品点数を減らすことができる。これにより、装置全体を小型化することができる。
【０００９】
この発明の回動角度調整装置においては、レバー部材の係止爪は、第１の可動部材の歯部の三つ以上の歯底に入り込むことができるように形成された三つ以上の突出端部を含むのが好ましい。この場合、回動角度の固定に必要な強度に加えて、装置が適用される器具の使用状況に応じて加えられる荷重に耐えることができるように、第１の可動部材の歯部とレバー部材の係止爪とが係合するときの接触面積を増大することができる。このため、上記のように使用者が所望の回動角度に変更するために操作する部材と所定の回動角度に固定するために作用する部材とが一体化されるようにレバー部材が構成されていても、所定の強度を確保することができる。また、装置全体を小型化するために、第１の可動部材の歯部の外径をより小さくしても、所定の強度を確保することができる。
【００１０】
また、この発明の回動角度調整装置においては、第２の可動部材は、第１の可動部材の歯部とレバー部材の係止爪との両側面に接触して第１の可動部材の歯部とレバー部材の係止爪とを収容する内部空間を有するのが好ましい。この場合、各部材間の余分な空間を減らすことができるので、装置全体をより小型化することができる。
【００１１】
この発明に従った座椅子は、座部と、背もたれ部と、第１と第２の可動部材と、レバー部材と、付勢部材とを備える。第１の可動部材は背もたれ部に取り付けられている。また、第１の可動部材は、第１の回動軸の周りで回動することができるように第１の回動軸に連結され、かつ、第１の回動軸の周りの外周縁に複数の歯部を有する。レバー部材は、第２の回動軸の周りで回動することができるように第２の回動軸に連結されている。また、レバー部材は、第１の可動部材の歯部に係合することができるように配置された係止爪を一方端部に有し、係止爪の歯部への係合を解除するように回動させるための把持部を他方端部に有する。第２の可動部材は座部に取り付けられている。また、第２の可動部材は、第１の回動軸によって第１の可動部材に連結され、第２の回動軸によってレバー部材に連結され、かつ、第１の可動部材の歯部とレバー部材の係止爪とを収容することができる内側空間を有する。付勢部材は、第２の可動部材とレバー部材との間に配置されている。レバー部材の係止爪が第１の可動部材の歯部に係合することによって第１の可動部材の一方向への回動を許容するとともに一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動を阻止するように付勢部材がレバー部材を付勢している。付勢部材による係止爪の付勢に対抗して把持部でレバー部材を一方向と逆の反対方向へ回動させることによって、係止爪を第１の可動部材の歯部への係合から解除して第１の可動部材の両方向への回動を許容することができる。
【００１２】
この発明の座椅子は上述のように構成されているので、レバー部材は、その係止爪が第１の可動部材の歯部に係合することができるとともに、その把持部によって係止爪の歯部への係合を解除するように回動させることができる。このように、使用者が所望の回動角度に変更するために操作する部材と所定の回動角度に固定するために作用する部材とがレバー部材によって一体化されている。このため、別部材として操作部材と係止部材とを構成する必要がないので、従来の座椅子よりも回動角度調整機構の構成を簡素化することができ、部品点数を減らすことができる。これにより、回動角度調整機構全体を小型化することができるので、この機構全体を座椅子の座部に収容するために座面の高さを高くする必要がない。したがって、座面の高さがより低い座椅子にも、レバー操作によって調整可能な回動角度調整機構を容易に適用することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、この発明によれば、レバー操作によって調整可能な回動角度調整装置において従来の装置よりも構成を簡素化することができる。また、本発明の回動角度調整装置はより小型化されているので、座面の高さがより低い座椅子に適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
この発明の一つの実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本発明の回動角度調整装置を適用することが可能な一つの例として、座椅子の骨格部を示す概略的な斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、座椅子１００の骨格部は、背もたれ部を構成するパイプ１０１と、座部を構成するパイプ１０２と１０３とから構成されている。背もたれ部を構成するパイプ１０１と座部を構成するパイプ１０２との間の開閉角度を調整することができるように、これらの間に回動角度調整装置１が取り付けられている。回動角度調整装置１を操作さするために取っ手部材４０が座面の後側部に位置づけられている。回動角度調整装置１の高さは座部を構成するパイプ１０２とほぼ同じ高さになっているので、回動角度調整装置１全体とパイプ１０２とをウレタンゴム等のクッション材、布や革等のカバー部材等で覆って座部を構成しても、座面の高さを従来よりも低くすることができる。
【００１７】
図２は、本発明の一つの実施の形態として図１に示す座椅子１００に適用される回動角度調整装置１を示す上面図（Ａ）、正面図（Ｂ）および側面図（Ｃ）である。図３は、回動角度調整装置１を示す分解斜視図である。
【００１８】
図２と図３に示すように、回動角度調整装置１は、第１の可動部材としての棒状プレート１０と、第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０と、レバー部材３０と、取っ手部材４０と、第１の回動軸としてのボルト５０と、第２の回動軸としてのボルト６０と、付勢部材としての引張ばね７０とから構成されている。
【００１９】
第１の可動部材としての棒状プレート１０は、一方端部１１に歯部１２と、他方端部１４に取り付け穴１５とを有する。棒状プレート１０の一方端部１１には、第１の回動軸としてのボルト５０が挿入できるように軸穴１３が形成されている。これにより、第１の可動部材としての棒状プレート１０は、第１の回動軸としてのボルト５０の周りで回動することができるようにボルト５０に連結されている。また、棒状プレート１０の一方端部１１の外周縁には複数個の歯部１２が形成されており、第１の回動軸としてのボルト５０または軸孔１３を中心とした円弧に沿って並んだ複数個の歯頂と歯底を含む。歯部１２をレバー部材３０の係止爪３２に係合させた状態で棒状プレート１０を所定の角度範囲で所定の角度ずつ回動させることができるように所定の数の歯が形成されている。この実施の形態では、歯部１２をレバー部材３０の係止爪３２に係合させた状態で棒状プレート１０を９０°の角度範囲で１５°間隔で回動させることができるように複数個の歯は１５°ピッチで９個（歯底）並んで形成されている。棒状プレート１０の他方端部１４には、背もたれ部を構成するパイプ１０１（図１）に取り付けることができるように取り付け穴１５が形成されている。なお、棒状プレート１０は、所定の厚みを確保するために２枚のプレートから構成されてもよい。
【００２０】
レバー部材３０は、一方端部３１に係止爪３２と、中間部３３に軸穴３４と、他方端部３５に取り付け穴３６、３７とを有する。係止爪３２は、第１の可動部材としての棒状プレート１０の歯部１２に係合することができるように配置されており、歯部１２の３つの歯底に入り込むことができるように形成された３つの突出端部から構成されている。歯部１２の３つ以上の歯底に入り込むことができるように係止爪３２は３つ以上の突出端部から構成されていてもよい。軸穴３４は、第２の回動軸としてのボルト６０を挿入することができるように形成されている。これにより、レバー部材３０は、第２の回動軸としてのボルト６０の周りで回動することができるようにボルト６０に連結されている。レバー部材３０の他方端部３５は取っ手部材４０の取り付け部４２と組み合わせられ、取っ手部材４０を固定するためにビス４５と４６が挿入することができるようにねじ穴として取り付け穴３６と３７が他方端部３５に形成されている。他方端部３５は、係止爪３２の歯部１２への係合を解除するように回動させるための把持部として作用する。
【００２１】
取っ手部材４０は、一方端部につまみ部４１と、他方端部に取り付け部４２とを有する。つまみ部４１は、取り付け部４２からほぼ垂直に延びて平坦な板状の突出端部に形成され、人の手指で摘んで挟むことができるような形状を有する。取り付け部４２には、ビス４５と４６が挿入することができるように取り付け穴４３と４４とが形成されている。
【００２２】
第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０は、ほぼＵ字状溝空間２５を有する棒状部材からなる。Ｕ字形状部材２０の一方端部２１には、外周端縁２２が形成されており、棒状プレート１０の回動によって歯部１２が描くほぼ円弧状の開口部が形成されている。また、Ｕ字形状部材２０の一方端部２１には、第１の回動軸としてのボルト５０を挿入することができるように軸穴２３が形成されている。Ｕ字形状部材２０の中間部には、第２の回動軸としてのボルト６０を挿入することができるように軸穴２４が形成されている。これらの軸穴２３と２４を介して、第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０は、第１の回動軸としてのボルト５０によって第１の可動部材としての棒状プレート１０に連結され、第２の回動軸としてのボルト６０によってレバー部材３０に連結されている。Ｕ字形状部材２０の他方端部２６には、座部を構成するパイプ１０２（図１）に取り付けることができるように取り付け穴２７が形成されている。
【００２３】
第１の可動部材としての棒状プレート１０の歯部１２とレバー部材３０の係止爪３２を含む一方端部３１と中間部３３とは、Ｕ字形状部材２０のＵ字状溝空間２５に収容されている。棒状プレート１０とレバー部材３０の両側面の一部は、Ｕ字状溝空間２５の内側側面に密着接触している。このような状態で、第１の回動軸としてのボルト５０は、ワッシャ５１、軸穴２３、軸穴１３、軸穴２３、ワッシャ５２およびナット５３に順に挿入されて固着されている。これにより、第１の可動部材としての棒状プレート１０は、第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０に対して、第１の回動軸としてのボルト５０の周りで回動することができるように配置されている。また、第２の回動軸としてのボルト６０は、ワッシャ６１、軸穴２４、軸穴３４、軸穴２４、ワッシャ６２およびナット６３に順に挿入されて固着されている。これにより、レバー部材３０は、第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０に対して、第２の回動軸としてのボルト６０の周りで回動することができるように配置されている。なお、第１の回動軸としてのボルト５０、第２の回動軸としてのボルト６０の代わりにリベット等の棒状部材が用いられてもよい。
【００２４】
付勢部材としての引張ばね７０は、第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０とレバー部材３０との間に配置され、一方端がばね取り付け部２８に取り付けられ、他方端がばね取り付け部３８に取り付けられている。
【００２５】
これにより、図２に示すように、レバー部材３０の係止爪３２が第１の可動部材としての棒状プレート１０の歯部１２に係合することによって棒状プレート１０の矢印Ｐで示す方向への回動を許容するとともに、逆の矢印Ｑで示す方向への棒状プレート１０の回動を阻止するように引張ばね７０がレバー部材３０を付勢している。棒状プレート１０を第１の回動軸としてのボルト５０の周りで矢印Ｐに示す方向に回動させると、係止爪３２に係合している歯部１２が引張ばね７０の付勢に対抗してレバー部材３０を第２の回動軸としてのボルト６０の周りで矢印Ｑに示す方向に回動させるとともに、矢印Ｑに示す方向で一つ隣の歯底が新たに係止爪３２に噛み合って係合するようになる。このようにして、棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に歯部１２のピッチ分だけ、この実施の形態では１５°分だけ、回動させることができる。しかし、元の回動位置に戻そうとして、逆に棒状プレート１０をボルト５０の周りで矢印Ｑに示す方向に回動させようとしても、レバー部材３０がボルト６０の周りで矢印Ｐに示す方向に回動するように引張ばね７０で引っ張られて付勢されているので、係止爪３２が歯部１２に噛み合って係合した状態が保持される。これにより、係止爪３２が歯部１２に噛み合って係合した状態においては、逆の矢印Ｑで示す方向へ棒状プレート１０を回動させることができない。
【００２６】
矢印Ｑで示す方向に棒状プレート１０を回動させるためには、付勢部材としての引張ばね７０による係止爪３２の付勢に対抗して、把持部としての他方端部３５を持って、この実施の形態では他方端部３５に取り付けられた取っ手部材４０を持って、レバー部材３０をボルト６０の周りで矢印Ｑに示す方向に回動させることによって、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２への噛み合わせ係合から解除することができる。この解除した状態においては、棒状プレート１０を矢印ＰとＱで示す方向に、すなわち、両方向に回動させることができる。
【００２７】
上述のように構成された回動角度調整装置１を用いて回動角度を調整する場合の動作について説明する。
【００２８】
図４は回動経過を示す回動角度調整装置１の概略的な側断面図（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）および（Ｄ）、図５は図４に続いて回動経過を示す回動角度調整装置１の概略的な側断面図（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）である。
【００２９】
図４（Ａ）に示すように、第１の可動部材としての棒状プレート１０と第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０とはほぼ一直線状に、すなわち、棒状プレート１０とＵ字形状部材２０との間の開閉角度はほぼ１８０°の状態である。この状態から、棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に回動させる。
【００３０】
図４（Ｂ）に示すように、図４（Ａ）にて係止爪３２に噛み合わせ係合している３つの歯底のうち、矢印Ｐで示す方向に位置する端の歯底が係止爪３２との噛み合わせ係合から解除されるとともに、矢印Ｑで示す方向に位置する歯底が新たなに係止爪３２に噛み合わせられて係合する。これにより、棒状プレート１０とＵ字形状部材２０との間の開閉角度は、歯部１２のピッチ分だけ、すなわち、この実施の形態では１５°分だけ小さくなる。この状態で、元の回動位置に戻そうとして棒状プレート１０を矢印Ｑで示す方向に回動させようとしても、上述したように回動させることができない。
【００３１】
以下、順に棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に回動させていくと、図４（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、棒状プレート１０とＵ字形状部材２０との間の開閉角度は、歯部１２のピッチ分だけ、順に小さくなる。
【００３２】
さらに、順に棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に回動させていくと、図５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、棒状プレート１０とＵ字形状部材２０との間の開閉角度は、歯部１２のピッチ分だけ、順に小さくなり、矢印Ｑで示す方向に位置する端の歯底が係止爪３２に噛み合わせ係合された状態に至る。図５（Ｃ）に示すように、第１の可動部材としての棒状プレート１０と第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０とはほぼ直角に、すなわち、棒状プレート１０とＵ字形状部材２０との間の開閉角度はほぼ９０°の状態である。この状態から、さらに棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に回動させていくと、歯部１２と係止爪３２とが噛み合わせられて係合した状態で回動させることができるとしても、上記の開閉角度が９０°未満の回動位置で棒状プレート１０を固定することはできない。また、この状態で、元の回動位置に戻そうとして棒状プレート１０を矢印Ｑで示す方向に回動させようとしても、上述したように回動させることができない。
【００３３】
図６は、図５（Ｃ）の状態から元の回動位置に戻すための手順を示す回動角度調整装置１の概略的な側断面図（Ａ）および（Ｂ）である。
【００３４】
図６（Ａ）に示すように、付勢部材としての引張ばね７０による係止爪３２の付勢に対抗して、取っ手部材４０を持ってレバー部材３０をボルト６０の周りで矢印Ｑに示す方向に回動させる。これにより、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２への噛み合わせ係合から解除することができる。この解除した状態においては、棒状プレート１０を矢印ＰとＱで示す方向に、すなわち、両方向に回動させることができる。
【００３５】
そして、図６（Ｂ）に示すように、棒状プレート１０を矢印Ｑで示す方向に回動させる。所望の回動位置で棒状プレート１０の回動を停止させた後、取っ手部材４０を持ってレバー部材３０をボルト６０の周りで矢印Ｐに示す方向に回動させる。これにより、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２に噛み合わせて係合させることができる。このようにして、棒状プレート１０を矢印Ｑで示す方向に回動させて、図５（Ｃ）の状態から元の回動位置に戻して所望の回動位置に固定することができる。
【００３６】
なお、図６（Ａ）で示す状態では、棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に回動させることもできるが、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２に噛み合わせて係合させることができないので、固定することができない。
【００３７】
図７は、図４〜図５で示す回動の途中位置で所望の回動位置に調整するための手順を示す回動角度調整装置１の概略的な側断面図（Ａ）および（Ｂ）である。
【００３８】
図７（Ａ）に示すように、付勢部材としての引張ばね７０による係止爪３２の付勢に対抗して、取っ手部材４０を持ってレバー部材３０をボルト６０の周りで矢印Ｑに示す方向に回動させる。これにより、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２への噛み合わせ係合から解除することができる。この解除した状態においては、棒状プレート１０を矢印ＰとＱで示す方向に、すなわち、両方向に回動させることができる。
【００３９】
そして、図７（Ｂ）に示すように、棒状プレート１０を矢印Ｑで示す方向に回動させる。この場合、棒状プレート１０を矢印Ｐで示す方向に回動させてもよい。所望の回動位置で棒状プレート１０の回動を停止させた後、取っ手部材４０を持ってレバー部材３０をボルト６０の周りで矢印Ｐに示す方向に回動させる。これにより、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２に噛み合わせて係合させることができる。このようにして、棒状プレート１０を矢印Ｐまたは矢印Ｑで示す方向に回動させて、図４〜図５で示す回動の途中の状態から所望の回動位置に戻して所望の回動位置に固定することができる。
【００４０】
なお、本発明の回動角度調整装置１を図１で示す座椅子１００に適用した場合、第１の可動部材としての棒状プレート１０は背もたれ部を構成するパイプ１０１に取り付けられるので、矢印Ｑで示す方向への棒状プレート１０の回動は、座椅子１００の座部に着座する使用者の体重を利用して、背もたれ部に荷重を加えることによって容易に行なうことができる。また、取っ手部材４０は座面の後側部に位置づけられているので、使用者がつまみ部４１を手指で挟んでつかむことによって、係止爪３２を棒状プレート１０の歯部１２への噛み合わせ係合から容易に解除して開閉角度を調整することができる。図１においては、回動角度調整装置１は座椅子１００の座部に着座する使用者の右側後部に配置されているが、左側後部に配置されていてもよい。
【００４１】
この発明の回動角度調整装置１は上述のように構成されているので、レバー部材３０は、係止爪３２が第１の可動部材としての棒状プレート１０の歯部１２に係合することができるとともに、把持部としての他方端部３５によって係止爪３２の歯部１２への係合を解除するように回動させることができる。このように、使用者が所望の回動角度に変更するために操作する部材と所定の回動角度に固定するために作用する部材とがレバー部材３０によって一体化されている。このため、別部材として操作部材と係止部材とを構成する必要がないので、従来の装置よりも構成を簡素化することができ、部品点数を減らすことができる。これにより、装置全体を小型化することができる。
【００４２】
この発明の回動角度調整装置１においては、レバー部材３０の係止爪３２は、第１の可動部材としての棒状プレート１０の歯部１２の三つ以上の歯底に入り込むことができるように形成された三つ以上の突出端部を含む。この場合、回動角度の固定に必要な強度に加えて、装置が適用される器具、たとえば、座椅子の使用状況に応じて加えられる使用者の体重等の荷重に耐えることができるように、棒状プレート１０の歯部１２とレバー部材３０の係止爪３２とが係合するときの接触面積を増大することができる。このため、上記のように使用者が所望の回動角度に変更するために操作する部材と所定の回動角度に固定するために作用する部材とが一体化されるようにレバー部材が構成されていても、所定の強度を確保することができる。また、装置全体を小型化するために、棒状プレート１０の歯部１２の外径をより小さくしても、所定の強度を確保することができる。
【００４３】
また、この発明の回動角度調整装置１においては、第２の可動部材としてのＵ字形状部材２０は、第１の可動部材としての棒状プレート１０の歯部１２とレバー部材３０の係止爪３２との両側面に接触して棒状プレート１０の歯部１２とレバー部材３０の係止爪３２とを収容するＵ字状溝空間２５を有する。この場合、各部材間の余分な空間を減らすことができるので、装置全体をより小型化することができる。さらに、所定の強度を確保するために、荷重が加えられる部材としての棒状プレート１０とレバー部材３０の厚みは相対的に厚くするとしても、ガイド部材としてのＵ字形状部材２０の両側部の厚みは相対的に薄くすることによって、装置全体を小型化することができる。
【００４４】
なお、上記の実施の形態では、開閉角度の範囲を９０°〜１８０°、開閉角度の調整間隔を１５°とした回動角度調整装置の例を示したが、開閉角度の範囲と調整間隔はこれに限定されるものではなく、用途に応じて変更することができる。
【００４５】
また、上記の実施の形態では、本発明の回動角度調整装置の適用例として、レバーを操作することにより、座椅子の座部と背もたれ部との間の開閉角度を調整するために用いた例を示したが、これに限定されるものではない。本発明の回動角度調整装置は、折り曲げ動作、開閉動作、回動角度の調整動作を伴う種々の機械、器具、装置等に適用することができる。
【００４６】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の回動角度調整装置を適用することが可能な一つの例として、座椅子の骨格部を示す概略的な斜視図である。
【図２】本発明の一つの実施の形態として図１に示す座椅子に適用される回動角度調整装置を示す上面図（Ａ）、正面図（Ｂ）および側面図（Ｃ）である。
【図３】本発明の一つの実施の形態として図１に示す座椅子に適用される回動角度調整装置を示す分解斜視図である。
【図４】回動経過を示す回動角度調整装置の概略的な側断面図（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）および（Ｄ）である。
【図５】図４に続いて回動経過を示す回動角度調整装置の概略的な側断面図（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）である。
【図６】図５（Ｃ）の状態から元の回動位置に戻すための手順を示す回動角度調整装置の概略的な側断面図（Ａ）および（Ｂ）である。
【図７】図４〜図５で示す回動の途中位置で所望の回動位置に調整するための手順を示す回動角度調整装置１の概略的な側断面図（Ａ）および（Ｂ）である。
【符号の説明】
【００４８】
１：回動角度調整装置、１０:第１の可動部材としての棒状プレート、１２:歯部、２０：第２の可動部材としてのＵ字形状部材、２５:Ｕ字状溝空間、３０:レバー部材、３２:係止爪、４０:取っ手部材、５０:第１の回動軸としてのボルト、６０:第２の回動軸としてのボルト６０、７０：付勢部材としての引張ばね、１００:座椅子、１０１：背もたれ部を構成するパイプ、１０２，１０３：座部を構成するパイプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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