(57)【要約】【課題】シート状感光材料を積層して密封包装した包装体内で、シート状感光材料のズレや擦り傷等の損傷を防止すると共に、包装体内からの円滑な取り出しが可能となるようにする。【解決手段】冊３６を密封包装するときの、冊３６の幅方向に沿った外周（２・Ｗ＋２・Ｈ）に対する包装用フィルム４２の内周（２・Ｙ）の余裕量が、０．５％〜５．０％、好ましくは１．０％〜３．０％となるようにする。これと共に、包装体４４内の空気量を０．０１・Ｗ・Ｌ・Ｈ〜２．０・Ｗ・Ｌ・Ｈ、好ましくは、０．０６・Ｗ・Ｌ・Ｈ〜１．９・Ｗ・Ｌ・Ｈとする。これにより、Ｘレイフィルム１２の製品品質の低下を防止すると共に、イメージセッター等に装着したときに、Ｘレイフィルムを円滑に１枚ずつ取出すことが可能となる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定枚数のシート状感光材料を重ねて形成した被包装体を、包装材によって密封包装して包装体を形成するシート状感光材料の包装方法であって、
前記被包装材の外周に対する前記包装体を形成する前記包装材の内周の余裕量を０．５％以上、５．０％以下、好ましくは１．０％以上、３．０％以下としていることを特徴とするシート状感光材料の包装方法。
【請求項２】
幅寸法をＷ、長手寸法をＬした前記シート状感光材料を積層して形成した前記被包装体の高さをＨとしたときに、該被包装材を収容した包装体内の空気量を、０．０１×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以上、０．２×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以下、好ましくは０．０６×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以上、０．１９×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以下としていることを特徴とする請求項１に記載のシート状感光材料の包装方法。
【請求項３】
前記被包装体が、前記シート状感光材料を保護するシート状保護材を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載のシート状感光材料の包装方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、Ｘレイフィルム等のシート状感光材料を所定枚数ずつ重ねて包装するときのシート状感光材料の包装方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、医療分野において、環境保全、省スペースの観点から処理廃液の減量が強く望まれている。ここから、レーザーイメージセッター、レーザーイメージャー等により効率的に露光させることができると共に、高解像度及び鮮鋭さを有する鮮明な画像を形成することができる医療診断用及び写真技術用途の熱現像感光材料が多用されつつある。
【０００３】
この熱現像感光材料を用いる熱現像処理システムは、管理の煩雑な溶液系処理化学薬品を使用せず、クリーンでランニングコストの低減が可能となる。
【０００４】
一方、医療用熱現像感光材料には、ドライＸレイフィルム等のなどがあり、ドライＸレイフィルムなどのシート状の感光材料は、ピロー包装等によって所定枚数ずつ密封包装されて、保管、運搬等が行われ、重ねられた状態でレーザーイメージセッター等に装填されて使用される。
【０００５】
ところで、一般的感光材料や記録材料に対しては、画像の鮮鋭性、粒状性等に優れた画質が要求され、特にドライＸレイフィルムなどの医療用感光材料に対しては高画質が要求される。このような感光材料を積層して密封包装している状態で振動等が加わると、互いに接触している感光材料の表面が擦れ合って画像形成面に擦り傷等の損傷が生じてしまうことがある。このような画像形成面の損傷は、感光材料に形成した画像の画質低下を生じさせてしまうという。また、感光材料を密封包装して保存する場合、感光材料を密封包装した包装体内の空気等の気体が、感光材料の製品品質に影響を及ぼしてしまうことがある。
【０００６】
このために、熱現像感光材料を当て紙等の内部包装体によって囲い、折れ等に対する保護を施し、さらに外部包装体によって密封包装するときに、窒素分圧を８５％以上としたり、外部包装体の内容量から熱現像感光材料で囲まれた体積と、内部包装体の体積を引いた外部包装体の空隙を、外部包装体の内容量で割り１００倍することにより得られる外部包装体内の空隙率が、０．０３％〜１０％、好ましくは０．０３％〜５％、更に好ましくは０．０３％〜３％となるように包装する方法が提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００７】
このようにして隙間を少なくすることにより、熱現像感光材料を、形態が整った状態に保持して、擦り傷等の損傷の発生を防止し、良好な操作性が得られるようにしている。
【０００８】
また、感光材料の感光層中には、有機溶剤が残存することがあり、この有機溶剤によって感光材料の品質低下が生じることから、残存溶剤量が密封前に平均で５０μｇ／１００ｃｍ２以下であり、かつ、残存溶剤量の空隙率に対する比を１．４％以下とする提案がなされている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００９】
一方、上記包装方法を達成するためには、包装体内からの確実なエアー抜きを行う必要がある。ここから、３方シール方式又は４方シール方式で包装するときに、片側サイド又は両側サイドのヒートシーラの内側にノズルを挿入し、フリーロールによって外形を成形しながら包装体内の空気を脱気する方法が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【００１０】
また、積層したシートを包装した包装体内からエアー吸引手段を用いて、搬送手段により搬送される包装体からエアーを吸引するときに、搬送前記側よりも搬送後期側でエアー吸引量を多くすることにより包装体内のシートに荷崩れが生じるのを防止する提案がなされている（例えば、特許文献４参照。）。
【００１１】
さらに、包装体を搬送しながらエアー吸引を行うときに、プレス手段によって予め包装体内の空間部の体積を減少させることにより、包装体内のシートに荷崩れ等が生じるのを防止する提案がなされている（例えば、特許文献５参照。）。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００１−１８８３２３号公報
【特許文献２】
特開２０００−１４７７１５号公報
【特許文献３】
特開平６−９９９４２号公報
【特許文献４】
特開２００１−７２０１０号公報
【特許文献５】
特開２００１−２７８２１４号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シート状感光材料を積層して密封包装した包装体内の空隙率を低くし過ぎると、包装体内のシート状感光材料が互いに密着してしまい、包装体をイメージセッター等に装着して、包装体内からシート状感光材料を引き出すようにしたときに、シート状感光材料の引出し不良（枚葉不良）等が生じてしまうという問題がある。
【００１４】
また、包装体内の空隙率を低くすることは、包装体をイメージセッターなどに装着するときに設ける包装体の開口が狭くなり、包装体に形成した開口からのシート状感光材料の引き出しが困難となってしまうことがある。
【００１５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、所定枚数ずつ重ねて包装したシート状感光材料に、荷崩れ等によるズレや輸送時のわずかな振動等が起因して擦り傷が生じてしまうのを防止可能とすると共に、イメージセッター等に装着して、シート状感光材料を包装体内から引き出すようにしたときに、円滑なシート体の取出しが可能となるようにするシート状感光材料の包装方法を提案することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、所定枚数のシート状感光材料を重ねて形成した被包装体を、包装材によって密封包装して包装体を形成するシート状感光材料の包装方法であって、前記被包装材の外周に対する前記包装体を形成する前記包装材の内周の余裕量を０．５％以上、５．０％以下、好ましくは１．０％以上、３．０％以下としていることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、被包装体の外周に対する包装材の内周の余裕量を０．５％〜５．０％、好ましくは１．０％〜３．０％の範囲となるようにする。
【００１８】
これにより、振動等により被包装体を形成しているシート状感光材料の荷崩れが生じるのを防止しながら、包装材からの被包装体の確実で円滑な引出しが可能となる。
【００１９】
請求項２に係る発明は、幅寸法をＷ、長手寸法をＬした前記シート状感光材料を積層して形成した前記被包装体の高さをＨとしたときに、該被包装材を収容した包装体内の空気量を、０．０１×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以上、０．２×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以下、好ましくは０．０６×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以上、０．１９×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以下としていることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、シート状感光材料を積層して形成された被包装体をブロック状とみなしたときの体積に相当する被包装体の容量がＷ×Ｌ×Ｈであるときに、包装体内の空気量がこの容量に応じた比率となるようにしている。
【００２１】
これにより、包装体内の空気量が少なくなってしまうことにより、包装体内のシート状感光材料が互いに貼り付いてしまうのを防止することができる。
【００２２】
すなわち、本発明では、所定枚数のシート状感光材料を重ねた被包装体を包装材によって密封包装した時に、前記包装材の内周の余裕量を０．５％以上、５．０％以下、好ましくは１．０％以上、３．０％以下とした包装体を形成するものであり、また、本発明は、幅寸法をＷ、長手寸法をＬした前記シート状感光材料を積層して形成した前記被包装体の高さをＨとしたときに、内部の空気量を、０．０１×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以上、０．２×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以下、好ましくは０．０６×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以上、０．１９×（Ｗ×Ｌ×Ｈ）以下とした包装体を形成するものであります。
【００２３】
このような本発明では、前記被包装体が、前記シート状感光材料を保護するシート状保護材を含むものであっても良い。
【００２４】
また、本発明を適用して形成された包装体内には、包装体内の窒素分圧が８５％以上であることが好ましく、これにより、シート状感光材料の経時的な製品品質の変化を確実に防止することができ好ましい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用したフィルム生産システム１０の概略構成を示している。このフィルム生産システム１０では、シート状感光材料として、医療用の熱現像感光材料の一種であるドライＸレイフィルム（以下、「Ｘレイフィルム１２」とする）を生産する。
【００２６】
本実施の形態に適用したフィルム生産システム１０は、裁断装置１４、切断装置１６、集積装置１８、当てボール装着装置２０及び包装装置２２を備えている。
【００２７】
裁断装置１４には、Ｘレイフィルムの原反２４から引き出されたウエブ２４Ａが送り込まれる。また、裁断装置１４には、図示しないスリッターが設けられており、裁断装置１４では、このスリッターによってウエブ２４Ａを所定幅に裁断する。なお、裁断装置１４では、原反２４から引き出したウエブ２４Ａの巻き癖を除去しながら裁断するようにしている。
【００２８】
これにより、裁断装置１４では、フィルム生産システム１０で生産するＸレイフィルム１２のサイズに応じた幅の、複数本のウエブ２４Ｂを生産する。なお、裁断装置１４に設けられるスリッターは、ウエブ２４Ａの幅方向に沿って移動可能となっており、これにより、任意の幅寸法のウエブ２４Ｂを生産できるようになっている。
【００２９】
裁断装置１４で生産されたウエブ２４Ｂは、例えば、それぞれがロール状に巻き取られ、ロールフィルム２６として切断装置１６へ送られる。
【００３０】
切断装置１６には、カッター２８が設けられており、ロールフィルム２６から引き出されたウエブ２４Ｂを、フィルム生産システム１０で生産するＸレイフィルム１２の長さ寸法に応じた量ずつカッター２８へ送り込んで切断する。
【００３１】
これにより、フィルム生産システム１０では、シート状感光材料として予め設定されているサイズ（幅寸法及び長手寸法）のＸレイフィルム１２を生産する。このＸレイフィルム１２は、搬送コンベヤ３０によって集積装置１８へ搬送される。
【００３２】
集積装置１８は、複数のトレイ３２を備えており、搬送コンベヤ３０によって送り込まれるＸレイフィルム１２を、それぞれのトレイ３２に、所定枚数（例えば５０枚〜２００枚）ずつ集積する。なお、トレイ３２上に集積した所定枚数のＸレイフィルム１２を束１２Ａとする。
【００３３】
一方、当てボール装着装置２０は、集積装置１８に隣接して設けられており、保護紙として当てボール３４を用い、この当てボール３４によってＸレイフィルム１２の束１２Ａを挟み込み、Ｘレイフィルム１２の束１２Ａを当てボール３４によって保護した冊３６を形成する（図２（Ａ）参照）。
【００３４】
この当てボール３４は、厚紙等を用い、Ｘレイフィルム１２のサイズ等に応じた大きさ及び形状に打ち抜き加工を行うことにより予め所定形状に加工され、積層されて当てボール装着装置２０に装填される。当てボール装着装置２０では、この当てボール３４を、ロボットハンド３８によって最上層から取り出し、略半箱形状に折り曲げる。
【００３５】
また、当てボール装着装置２０には、集積装置１８側にロボットハンド４０が設けられている。ロボットハンド４０は、集積装置１８のトレイ３２からＸレイフィルム１２の束１２Ａを取り出し、略半箱形状に折り曲げられた当てボール３４に収容させる。
【００３６】
これにより、当てボール装着装置２０では、Ｘレイフィルム１２を当てボール３４によって覆い、加圧や折れ、曲がり等に対して保護した冊３６をを生産する。フィルム生産システム１０では、この冊３６を包装装置２２へ搬送して、一体ずつ順に装填する。
【００３７】
包装装置２２では、遮光性の包装用フィルム４２を用い、冊３６をピロー包装することにより包装体４４を生産する（図４参照）。このとき、図２（Ａ）及び図３に示すように、筒体状に形成した包装用フィルム４２内に冊３６を収容した袋部４４Ａを形成すると共に、この袋部４４Ａを挟んで、前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃを形成した状態でシールする。この後に、図４に示すように、前フィレット部４４Ｂと後フィレット部４４Ｃを折り返して重ね、ラベル４８を貼付して止めることにより包装体４４を形成する（図４参照）。
【００３８】
図１に示すように、フィルム生産システム１０では、このようにして生産した包装体４４を、例えば、マガジン４６に所定数ずつ搭載して、運搬／保管等を行うようにする。また、包装体４４を出荷するときには、包装体４４を化粧箱に詰め、更に、この化粧箱をダンボール箱に詰め込む（外装）。
【００３９】
ここで、包装装置２２における冊３６の内装、すなわち、本実施の形態において所定枚数ずつ積層されたＸレイフィルム１２の冊３６に対する包装（ピロー包装）を説明する。なお、以下で説明する包装装置２２の構成は、本発明の一例を示すものであり、本発明の構成を限定するものではない。
【００４０】
図５乃至図６に示すように、包装装置２２は、包装袋形成部５０、シーリング部５２を備えている。また、図１に示すように、包装装置２２には、下流部（シーリング部５２の下流）にフィレット折り曲げ部５４を備え、さらに、包装装置２２には、フィレット折り曲げ部５４の下流側に図示しない検査部を設け、不良品の検出抜き取り、サンプリング用の抜き取り等が行われるようになっている。
【００４１】
なお、以下では、包装装置２２での包装用フィルム４２の長手方向である包装用フィルム４２及び冊３６の搬送方向を矢印Ａ方向で示している。
【００４２】
図５に示すように、包装袋形成部５０には、所定幅の包装用フィルム４２をロール状に巻き取った包装材ロール５６が装填されるようになっており、この包装材ロール５６から包装用フィルム４２が引き出される。なお、包装用フィルム４２としては、ポリプロピレン、ポリエチレン等ないしこれらの積層体によって形成されている。また、包装用フィルム４２としては、これらに限らず、遮光性、防湿性、防塵性を備えた構成であれば、従来公知の任意の包装材を用いることができる。
【００４３】
図１及び図５に示すように、包装装置２２には、搬送コンベヤ５８が設けられており、冊３６は、一体ずつ搬送コンベヤ５８に載置されることにより包装袋形成部５０へ送り込まれる。
【００４４】
図５及び図６に示すように、包装袋形成部５０には、搬送コンベヤ５８（図６では、図示省略）搬送コンベヤ６０が設けられており、冊３６は、この搬送コンベヤ６０上に送り込まれる。
【００４５】
搬送コンベヤ６０は、軸方向の両端側にプーリー６２が取り付けられたシャフト６４を備え、このシャフト６４が、搬送コンベヤ５８側に配置されている。また、搬送コンベヤ６０には、シャフト６４に対向して、冊３６の搬送方向（矢印Ａ方向）下流側に、分割シャフト６６が対で配置されている（図５及び図６では一方のみ図示）。分割シャフト６６のそれぞれには、プーリー６２が取り付けられており、シャフト６４のプーリー６２と、分割シャフト６６のプーリー６２の間に、無端のコンベヤベルト６８が巻き掛けられている。
【００４６】
これにより、搬送コンベヤ６０は、冊３６をコンベヤベルト６８の間に掛け渡して支持し、シャフト６４が図示しない駆動手段の駆動力によって回転駆動されることにより、この冊３６を所定量ずつ搬送する。
【００４７】
包装袋形成部５０には、搬送コンベヤ６０の下流側に、ガイド板７０が対で配置され、このガイド板７０上で、搬送コンベヤ６０側に筒型７２が配置されている。図８に示すように、筒型７２は、断面略コ字状の枠材７４、７６が、互いの凹部を対向させて対で配置され、冊３６の外形形状に応じた略矩形形状に形成されている。
【００４８】
一方、図５乃至図７に示すように、包装袋形成部５０は、包装材ロール５６（図６及び図７では図示省略）から引き出された包装用フィルム４２を、ガイドローラ７８に巻き掛け、搬送コンベヤ６０による冊３６の搬送に合わせて筒型７２内に送り込む。
【００４９】
このとき、包装袋形成部５０では、包装用フィルム４２の幅方向の両側（端部４２Ａ）を、コンベヤベルト６８の間へ引き入れることにより、包装用フィルム４２を略筒状に形成しながら筒型７２内へ送り込む。
【００５０】
これにより、包装袋形成部５０では、搬送コンベヤ６０によって搬送される冊３６を包装用フィルム４２によって包みながら筒型７２内へ送り込む。すなわち、包装袋形成部５０では、包装用フィルム４２を略筒体状に形成し、この包装用フィルム４２の筒の中に冊３６を送り込む。
【００５１】
図８及び図９に示すように、筒型７２の枠材７４には、リブ７４Ａが形成され、枠材７６には、リブ７６Ａが形成されており、枠材７４、７６は、リブ７４Ａ、７６Ａがガイド板７０の間で互いに対向するように配置されている。
【００５２】
また、図９に示すように、枠材７４のリブ７４Ａと枠材７６のリブ７６Ａの間隔は、冊３６の搬送方向下流側へ向けて徐々に狭められている。
【００５３】
図８に示すように、筒型７２内に送り込まれた包装用フィルム４２は、幅方向両側の端部４２Ａがリブ７４Ａ、７６Ａの間から下方へ突出するようになっており、これにより、包装用フィルム４２は、筒型７２内を通過することにより、幅方向の端部４２Ａが重ね合わせられる。
【００５４】
また、包装用フィルム４２は、冊３６の外形形状に合わせた大きさの開口が形成された筒型７２内へ送り込まれることにより、枠材７４、７４（筒型７２）の内面に沿わせられ、余剰分がリブ７４Ａ、７６Ａの間から下方へ突出する。すなわち、包装用フィルム４２は、筒型７２内へ送り込まれることにより、冊３６を包んで、余剰分が重ね合わせられてリブ７４Ａ、７６Ａの間から突出される。
【００５５】
図５乃至図７に示すように、シーリング部５２は、搬送コンベヤ８０を備え、この搬送コンベヤ８０がガイド板７０の下流側に配置されている。包装用フィルム４２及び冊３６は、ガイド板７０上から搬送コンベヤ８０上へ送られる。
【００５６】
また、シーリング部５２には、ガイド板７０の間に、ピンチローラ８２が設けられている。
【００５７】
図５及び図６に示すように、ピンチローラ８２は、基台８４に取り付けられた一対のローラ８２Ａを備えている。ピンチローラ８２には、ローラ８２Ａの間に、リブ７４Ａ、７４Ｂの間を通過した包装用フィルム４２の幅方向の両端部が送り込まれるようになっており、ピンチローラ８２は、ローラ８２Ａの間で、包装用フィルム４２の幅方向の両端部を挟持する（図示省略）。
【００５８】
ローラ８２Ａは、周面にローレット処理が施されており、これにより、ピンチローラ８２は、ローラ８２Ａによって包装用フィルム４２の幅方向の両端部を確実に挟持して送り出す。
【００５９】
また、ピンチローラ８２は、基台８４からシャフト８６が突出しており、このシャフト８６が、図示しないフレームに回転自在に取り付けられている。また、シャフト８６には、リンク８８が連結しており、リンク８８によって、基台８４と共に一対のローラ８２Ａがシャフト８６を軸に回動されるようになっている。
【００６０】
図１０に示すように、ピンチローラ８２は、リンク８８によってシャフト８６が回動されることにより、冊３６の搬送方向（例えば水平方向）に対するローラ８２Ａの上端の角度θが変化するようになっている。すなわち、傾斜角度が変化するようになっている。
【００６１】
シーリング部５２では、ピンチローラ８２の上方を冊３６が通過するときに、ローラ８２Ａの傾斜を大きくする（例えば角度θ＝２°程度）ことにより包装用フィルム４２の幅方向の両端部を引っ張るように張力を付与して、包装用フィルム４２を冊３６に密着させて、包装用フィルム４２と冊３６の間から空気を絞り出すと共に、包装用フィルム４２内の容積の減少を図るようにしている。
【００６２】
これにより、本実施の形態に適用した包装装置２２では、包装用フィルム４２の内周を、冊３６の外周に合わせる。このときに、包装装置２２では、冊３６の外周に対する包装用フィルム４２の内周に、予め設定した量の余裕が生じるようにしている。
【００６３】
一方、シーリング部５２では、冊３６が通過する前や通過した後で、角度θを小さくし（例えばθ＝０°）て、包装用フィルム４２に対する張力を弱め、包装用フィルム４２が必要以上に引っ張られてしまうことによりすぼまる（絞られる）のを防止するようにしている。
【００６４】
これにより、包装装置２２では、冊３６を包んだ包装用フィルム４２の内部の開口（開口面積）がほぼ同じになるようにしている。
【００６５】
図５、図７及び図１０に示すように、搬送コンベヤ８０は、一対のコンベヤベルト９０を備え、このコンベヤベルト９０のそれぞれが、分割シャフト６６に設けられたプーリー６２に巻き掛けられている。この搬送コンベヤ８０は、前記した搬送コンベヤ６０に同期して駆動されて、コンベヤベルト９０の間に掛け渡された包装用フィルム４２及び包装用フィルム４２に包まれた冊３６を搬送するようになっている。このときに、包装用フィルム４２の端部４２Ａが、コンベヤベルト９０の間を通過するようになっている。
【００６６】
また、図５及び図７に示すように、シーリング部５２には、搬送コンベヤ８０の上方側に加圧コンベヤ９２が配置され、搬送コンベヤ８０のコンベヤベルト９０の間に加熱ヒータ９４が配置され、加圧ヒータ９４の下流側に加圧ローラ９６が配置されている。
【００６７】
加圧コンベヤ９２は、一対のシャフト１００のそれぞれに取り付けられたプーリー１０２の間に、無端のコンベヤベルト１０４が巻き掛けられており、このコンベヤベルト１０４が、搬送コンベヤ８０によって搬送される包装用フィルム４２に対向するように配置されている。
【００６８】
シーリング部５２では、包装用フィルム４２又は包装用フィルム４２に包まれた冊３６が搬送コンベヤ８０によって搬送されるときに、搬送コンベヤ８０と加圧コンベヤ９２によって包装用フィルム４２ないし包装用フィルム４２と包装用フィルム４２に包まれた冊３６を挟持して保持する。
【００６９】
これにより、シーリング部５２では、筒体状に形成した包装用フィルム４２内から空気を余分な空気を絞り出し、筒体状の包装用フィルム４２に、冊３６を収容した袋部４４Ａを形成すると共に、前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃとなる位置で、上下の包装用フィルム４２を密着させ、前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃを形成可能とする。
【００７０】
図６に示すように、加熱ヒータ９４は、一対の加熱板１０６を備え、この加熱板１０６が、一対のシャフト１０８に支持されて、互いの接離方向に移動可能となっている。加熱ヒータ９４は、ピンチローラ８２によって重ね合わせられて送り出される包装用フィルム４２の幅方向の端部４２Ａを、一対の加熱板１０６によって挟持して加熱する。
【００７１】
また、加圧ローラ９６は、一対のローラ９６Ａを備えており、加熱板１０６によって挟持されて加熱された包装用フィルム４２の端部４２Ａを、一対のローラ９６Ａによって挟持して加圧する。
【００７２】
これにより、シーリング部５２では、包装用フィルム４２の幅方向の端部４２Ａを熱溶着させてシールしセンターシール４２Ｂ（図４参照）を形成する。
【００７３】
一方、図７に示すように、シーリング部５２には、加圧ローラ９６の下流側に搬送コンベヤ１０８及び搬送コンベヤ１１０が配置されている。また、シーリング部５２には、加圧ローラ９６と搬送コンベヤ１０８の間に、ヒータ１１２及びカッター１１４が設けられ、搬送コンベヤ１０８、１１０の間にヒータ１１６が設けられている。
【００７４】
カッター１１４は、包装用フィルム４２を、冊３６を挟んだ所定位置で、幅方向に沿って切断する。また、ヒータ１１２，１１６は、カッター１１４によって切断された包装用フィルム４２の端部を、幅方向に沿って加熱して熱溶着することによりシールする。
【００７５】
これにより、シーリング部５２では、冊３６を包装用フィルム４２に密封すると共に、冊３６を収容した袋部４４Ａを挟んで前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃを形成する。
【００７６】
搬送コンベヤ１０８には、搬送方向の中間部に凹部が形成されており、この凹部に対向してローラ１１８、１２０が対で配置されている。このローラ１１８、１２０は、冊３６の端部近傍で包装用フィルム４２を挟持することにより、冊３６の端部に沿って包装用フィルム４２が略垂直に折れ曲がるように折り目を付ける。
【００７７】
図１に示すように、包装装置２２のフィレット折り曲げ部５４には、フィレ折りロボット１２２が設けられえており、搬送コンベヤ１１０に載置されて搬送される包装用フィルム４２を、ローラ１１８、１２０によって形成した折り目に沿って、フィレ折りロボット１２２によって折り曲げる。すなわち、フィレット折り曲げ部５４では、フィレ折りロボット１２２によって前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃを折り返す。この後に、前フィレット部４４Ｂと後フィレット部４４Ｃの重なり部分にラベル４８が貼付されて止められることにより、包装体４４が生産される（図４参照）。
【００７８】
ところで、包装体４４は、前フィレット部４４Ｂ又は後フィレット部４４Ｃを切除することにより開封して、Ｘレイフィルム１２をイメージセッター等に装着して使用するようになっている（図示省略）。
【００７９】
このときに、包装装置２２では、包装体４４の袋部４４Ａの幅と、前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃの幅が同じになるようにセンターシール４２Ｂを形成するようにしている。
【００８０】
すなわち、図２（Ｂ）及び図３に示すように、包装体４４は、前フィレット部４４Ｂ側の先端から後フィレット部４４Ｃ側の先端の間で、幅寸法Ｙ（ｃｍ）が一定となるようにしている。
【００８１】
包装用フィルム４２は、例えば０．３ｍｍ程度の薄肉となっており、ここから、幅寸法Ｙは、包装用フィルム４２の開口幅とみなすことができる。すなわち、包装体４４の幅方向に沿った内周Ｉ（ｃｍ）は、Ｉ＝２・Ｙ（Ｉ＝２×Ｙ）とみなすことができる。
【００８２】
一方、図２（Ｂ）及び図３に示すように、包装用フィルム４２によって包装する冊３６の矢印Ａ方向に沿った寸法を長さ寸法Ｌ（ｃｍ）、矢印Ａ方向と直交する方向に沿った寸法を幅寸法Ｗ（ｃｍ）及び、高さ寸法Ｈ（ｃｍ）とすると、Ｘレイフィルム１２の幅方向に沿った冊３６の外周Ｃ（ｃｍ）は、Ｃ＝２・（Ｗ＋Ｈ）となり、冊３６の容量Ｖ（ｃｍ３）は、Ｖ＝Ｗ・Ｌ・Ｈとなる。なお、高さ寸法Ｈは、加圧せずにＸレイフィルム１２を積み重ねた状態での厚さ（高さ）とし、高さ寸法Ｈに対して、当てボール３４の厚さが薄い時には、当てボール３４を含んだ状態であっても良く、省いた状態であっても良い。
【００８３】
ここで、包装装置２２では、冊３６の外周Ｃに対して、包装体４４の内周Ｉが、０．５％〜５．０％、好ましくは１．０％〜３．０％の余裕量Ｍを持つように包装用フィルム４２にセンターシール４２Ｂを形成するようにしている。なお、余裕量Ｍは、Ｍ（％）＝｛（Ｉ−Ｃ）／Ｃ｝×１００（％）としている。
【００８４】
これと共に、包装装置２２では、冊３６の体積である容量Ｖに対して、包装体４４内の空気量Ｖａ（ｃｍ３）の比率が、０．０１％〜０．２％、好ましくは、０．０６％〜０．１９％となるようにしている。
【００８５】
すなわち、包装体４４内の空気量Ｖａが、
０．０１・Ｖ≦Ｖａ≦０．２・Ｖ
好ましくは、
０．０６・Ｖ≦Ｖａ≦０．１９・Ｖ
となるようにしている。
【００８６】
これにより、包装装置２２では、冊３６を形成しているＸレイフィルム１２にズレ等が生じるのを防止しながら、包装体４４内から個々のＸレイフィルム１２を円滑に引き出すことができるようにしている。
【００８７】
なお、包装体４４内の空気は、窒素分圧が８５％以上であることが好ましく、これにより、包装体４４内のＸレイフィルム１２に感度変化や濃度変化等の品質変化が生じるのを抑えることができる。
【００８８】
また、包装体４４内の空気量Ｖａの調整は、ヒータ１１２、１１６による包装用フィルム４２のシールに先立って吸気ノズルを挿入して脱気するなどの従来公知の脱気方法等を用いて行うものであって良い。
【００８９】
このように構成されているフィルム生産システム１０では、裁断装置１４に装填された原反２４からウエブ２４Ａを引き出し、このウエブ２４Ａを所定幅でスリットすることにより、複数本のウエブ２４Ｂを生産する。
【００９０】
切断装置１６は、このウエブ２４Ｂを所定長さに切断する。これにより、所定サイズのシート状に加工されたＸレイフィルム１２が生産される。
【００９１】
このＸレイフィルム１２は、搬送コンベヤ３０によって集積装置１８へ搬送され、トレイ３２上に所定枚数ずつ集積される。
【００９２】
一方、当てボール装着装置２０は、Ｘレイフィルム１２のサイズに応じて予め加工されて装填されている当てボール３４を、略半箱形状に折り曲げ、集積装置１８のトレイ３２から取出したＸレイフィルム１２の束１２Ａを、この当てボール３６に挟み込んでＸレイフィルム１２の冊３６を生産する。
【００９３】
この冊３６は、包装装置２２へ送られることにより、包装用フィルム４２によってピロー包装され、包装体４４が生産される。
【００９４】
包装装置２２は、当てボール装着装置２０で生産された冊３６が搬送コンベヤ５８に載置されると、この冊３６を搬送コンベヤ６０へ送り出す。これと共に、包装装置２２では、包装材ロール５６から包装用フィルム４２を引き出し、この包装用フィルム４２の幅方向の端部４２Ａを、コンベヤベルト６８の間に折り返すことにより、包装用フィルム４２によって冊３６を包みながら、この包装用フィルム４２を筒型７２内へ送り込む。このときに、包装用フィルム４２は、筒型７２内へ送り込まれることにより、端部４２Ａが重ね合わせられて筒状に形成される。
【００９５】
筒型７２を通過した包装用フィルム４２は、重ね合わせられた端部４２Ａが、ピンチローラ８２のローラ８２Ａに挟持される。このときに、ピンチローラ８２は、ローラ８２Ａの傾斜が変えられることにより、冊３６を包んだ袋部４４Ａに対応する包装用フィルム４２の端部４２Ａが通過するときに、端部４２Ａを引き下げて、包装用フィルム４２が冊３６の周囲に密着させるようにすることにより、冊３６の外周Ｃに対する包装用フィルム４２の内周Ｉの余裕量Ｍが所定範囲となるようにする。
【００９６】
この後に、包装装置２２では、加圧コンベヤ９２によって包装用フィルム４２内の空気を絞り出し、冊３６収容する袋部４４Ａとなる位置では包装用フィルム４２を冊３６に密着させ、前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃとなる位置では上下の包装用フィルム４２を互いに密着させて、加熱ヒータ９４及び加圧ローラ９６によって包装用フィルム４２の端部４２Ａを熱溶着させてセンターシール４２Ｂを形成する。
【００９７】
このようにして、包装用フィルム４２を略筒状に接合すると、カッター１１４によって包装用フィルム４２を長手方向に沿った所定位置で切断し、ヒータ１１２、１１６によって切断位置をシールすることにより、冊３６を密封した包装体４４を形成する。
【００９８】
このときに、包装用フィルム４２内から空気を絞り出していることにより、包装体４４内の空気量が、冊３６の容量Ｖに応じて予め設定している範囲内となるようにする。
【００９９】
これと共に、包装装置２２では、ローラ１１８、１２０によって、冊３６の端部近傍で折り目を形成し、この折り目に沿って前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃを折り返すことにより、搬送方向に沿った冊３６の端部に包装用フィルム４２を密着させ、ラベル４８によって前フィレット部４４Ｂと後フィレット部４４Ｃを止める。
【０１００】
これにより、包装装置２２では、包装用フィルム４２の長手方向に沿って冊３６にズレが生じるのを確実に防止する。
【０１０１】
また、包装装置２２では、Ｘレイフィルム１２の幅方向に沿った冊３６の外周Ｃに対して、包装体４４の内周Ｉに所定の余裕量Ｍを持たせると共に、包装体４４内の空気量Ｖａが、冊３６の容量Ｖに応じて設定している量となるようにしている。
【０１０２】
図１１には、冊３６の外周Ｃに対する包装体４４の内周Ｉの余裕量Ｍを変化させたときの包装品質の試験結果と、それぞれの余裕量Ｍにおいて、冊３６の容量Ｖに対する包装体４４内の空気量Ｖａに応じた包装品質の試験結果を示している。
【０１０３】
なお、包装品質としては、運搬等によって包装体４４に振動等が加わったときに、積層されているＸレイフィルム１２にズレ（所謂荷崩れ）等が生じているか、また、振動によってＸレイフィルム１２が擦れあって擦り傷等の損傷等による製品品質の低下が生じているか否か、さらに、包装体４４を開封してイメージセッター等に装着して、Ｘレイフィルム１２を１枚ずつ取出すときに、円滑な取り出しが可能であるか否かとしている。すなわち、Ｘレイフィルム１２の製品品質の低下を防止しながら、取り扱い性が良好な状態で保存、運搬等の処理が可能な包装状態であるか否かを包装品質としている。
【０１０４】
ここで、余裕量Ｍが、５％を越えたとには、包装体４４内のＸレイフィルム１２に荷崩れ等が発生し、Ｘレイフィルム１２が擦れ合うことにより発生する擦り傷等による製品品質の低下の懸念が生じているが、余裕量Ｍが５．０％以下となることにより、製品品質の低下の懸念がなくなり、さらに、余裕量Ｍが、３．０％以下となることにより、当てボール３４を用いなくても、積層しているＸレイフィルム１２にズレが生じなくなっている。
【０１０５】
また、余裕量Ｍが１．０％までの範囲では、包装体４４内からの円滑なＸレイフィルム１２の取り出しが可能であるが、余裕量Ｍが０．５％未満となると、最初の複数枚のＸレイフィルム１２を取出すときに、開口がきつくなってしまう。すなわち、余裕量Ｍが、０．５％未満となると、包装体４４からのＸレイフィルム１２の引き抜き抵抗が大きくなって、円滑なＸレイフィルム１２の取り出しが困難となってしまう。
【０１０６】
一方、冊３６の容量Ｖ（Ｖ＝Ｗ・Ｌ・Ｈｃｍ３）に対する空気量Ｖａが、０．１９・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）以下では、包装体４４内でＸレイフィルム１２にズレが生じることはないが、空気量Ｖａが０．２・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）を越えると、包装体４４内でのＸレイフィルム１２にズレが生じ易くなり、Ｘレイフィルム１２の面状性低下の懸念が生じる。
【０１０７】
また、空気量Ｖａが、０．０６・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）以上であれば、包装体４４からの円滑なＸレイフィルム１２の取り出しが可能であるが、空気量Ｖａが、０．０１・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）未満となると、包装体４４内でＸレイフィルム１２が互いに密着状態となってしまい、包装体４４を開封してＸレイフィルム１２を取出すときに、抵抗が大きくなり、また、Ｘレイフィルム１２を１枚ずつ取出すことが困難となってしまう。
【０１０８】
ここから、本実施の形態では、冊３６の外周Ｃに対する包装体４４の内周Ｉの余裕量Ｍを、０．５％以上、５．０％以下、好ましくは、１．０％以上３．０％未満としている。また、本実施の形態では、冊３６の容量Ｖ（Ｖ＝Ｗ・Ｌ・Ｈｃｍ３）に対する包装体４４内の空気量Ｖａ（ｃｍ３）を、０．０１・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）以上、２．０・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）以下、好ましくは、０．０６・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）以上、０．１９・Ｗ・Ｌ・Ｈ（ｃｍ３）以下としている。
【０１０９】
これにより、包装体４４内のＸレイフィルム１２にズレ等が生じ、面状性の低下が生じてしまうのを確実に防止することができると共に、包装体４４内からのＸレイフィルム１２の円滑な取り出しが可能となる。すなわち、Ｘレイフィルム１２の製品品質を低下させることなく、取り扱い性に優れた、良好な包装品質で包装することができる。
【０１１０】
また、冊３６の外周Ｃにあわせて、包装用フィルム４２の内周Ｉの範囲を規定することにより、包装用フィルム４２に無駄が生じるのを防止した効率的な包装が可能となる。
【０１１１】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものでない。例えば、本実施の形態では、シート状感光材料として医療用熱現像感光材料の一種であるＸレイフィルム（ドライＸレイフィルム）１２を例に説明したが、本発明は、シート状感光材料であれば、医療用熱現像感光材料に限らず任意の感光材料の包装に適用することができる。
【０１１２】
また、本実施の形態では、ピロー包装を例に説明したが、本発明は、これに限らず、三方シール包装方式や四方シール包装方式などの従来公知の包装方式による密封包装に適用することができる。
【０１１３】
このとき、本実施の形態では、前フィレット部４４Ｂ及び後フィレット部４４Ｃで、Ｘレイフィルム１２の長さ方向のズレを制限したが、長さ方向に対しても、幅方向と同様に冊３６の外周に対する包装用フィルム４２の内周の余裕量を設定すればよい。
【０１１４】
さらに、本実施の形態では、Ｘレイフィルム１２の束１２Ａを当てボール３４によって保護した冊３６の包装を例に説明したが、包装用フィルム４２に世ｔｔ包装する被包装体としては、当てボール３４を設けずに、束１２Ａをそのまま包装用フィルム４２で包装するものであっても良い。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、シート状感光材料を積層した被包装体を包装材によって密封包装して包装体を形成したときに、この包装体の運搬等によって振動等が加わっても、荷崩れやシート状感光材料の品質低下を生じさせることがなく、また、包装体内からのシート状感光材料の円滑な取り出しが可能となるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用したフィルム生産システムの概略構成図である。
【図２】（Ａ）はＸレイフィルムの束を当てボールによって保護した冊の一例を示す概略斜視図、（Ｂ）は冊を包装用フィルムで密封包装した状態を示す概略斜視図である。
【図３】冊を密封した包装用フィルムの一部を破談した状態を示す概略斜視図である。
【図４】フィルム生産システムで生産する包装体の一例を示す概略斜視図である。
【図５】本実施の形態に適用した包装装置の包装袋形成部とシーリング部の一部の概略構成を示す要部斜視図である。
【図６】図５から包装袋成形部とシーリング部の一部を省略した概略斜視図である。
【図７】包装袋成形部とシーリング部の概略構成図である。
【図８】包装袋成形部に設けた筒型を包装用フィルムの搬送方向と直交する方向に切断した概略図である。
【図９】筒型を上下方向の中間部切断して上方側から見た概略図である。
【図１０】シーリング部の要部の概略構成図である。
【図１１】冊の外周に対する包装用フィルムの内周の余裕量の範囲と、冊の容量に対する包装体内の空気量の範囲を示す線図である。
【符号の説明】
１０    フィルム生産システム
１２    Ｘレイフィルム（シート状感光材料）
１２Ａ    束
２２    包装装置
３４    当てボール
３６    冊（被包装体）
４２    包装用フィルム（包装材）
４４    包装体
４４Ａ    袋部
４４Ｂ    前フィレット部
４４Ｃ    後フィレット部
５０    包装袋形成部
５２    シーリング部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005037477.tif 000010
【図９】
2005037477.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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