(57)【要約】【課題】弾球遊技機において球皿を故意に変形させて不正操作を行うことを防止するとともに、遊技球の球飛びをより安定化させる。【解決手段】本発明に係る弾球遊技機は、球皿の右側と遊技補助盤３０とに跨って第１ロック装置が設けられるとともに、球皿の中央部と遊技補助盤３０とに跨って第２ロック装置５０が設けられ、第２ロック装置５０は、球皿の中央部に設けられた係合部材６０と、遊技補助盤３０に設けられた揺動部材７０とを有し、揺動部材７０を移動させて係合部材６０に係合させることで球皿の中央部と遊技補助盤３０とをロック保持するように構成されており、揺動部材７０は、係合部材６０と係合した状態で発射レール３３の上端部に隣接し、発射レール３３の上端部に達した遊技球を遊技盤２０の前面下部へ導き遊技領域に向けて案内するように構成されている。【選択図】  図３
2005000199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に遊技領域が設けられた遊技盤と、
前記遊技盤を収容保持する枠部材と、
前記遊技盤の下方に位置する前記枠部材に配設されて遊技球を前記遊技盤に向けて打ち出す遊技球発射装置と、
前記枠部材において前記遊技盤と上下に整合し得る遊技補助盤に配設され、前記遊技球発射装置により打ち出された遊技球を前記遊技盤に向けて案内する発射レールと、
一端側に設けられたヒンジ機構により前記遊技補助盤に横開き開閉可能に取り付けられ、遊技球を貯留して整列させる球皿とを備え、
前記球皿が閉じて前記遊技補助盤の前面側を覆う状態で、前記遊技球発射装置によって打ち出された遊技球を前記発射レールに案内させて前記遊技盤に導くように構成された弾球遊技機において、
前記球皿の他端側と前記遊技補助盤とに跨って、前記球皿と前記遊技補助盤とをロック保持する第１ロック装置が設けられるとともに、
前記球皿の中央部と前記遊技補助盤とに跨って、前記球皿の中央部と前記遊技補助盤とをロック保持する第２ロック装置が設けられ、
前記第２ロック装置は、前記球皿の中央部に設けられた係合部材と、前記遊技補助盤に設けられた可動部材とを有し、前記可動部材を移動させて前記係合部材に係合させることで前記球皿の中央部と前記遊技補助盤とをロック保持するように構成されており、
前記可動部材は、前記係合部材と係合した状態で前記発射レールの上端部に隣接し、前記発射レールの上端部に達した遊技球を前記遊技盤の前面下部まで導き前記遊技領域に向けて案内するように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機に代表される弾球遊技機に関し、さらに詳しくは、弾球遊技機に設けられた枠部材と、この枠部材に横開き開閉可能に取り付けられた球皿との間に設けられるロック装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述のような弾球遊技機として、パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等が一般的に知られている。この種の弾球遊技機の代表とされるパチンコ機では、開閉搭載枠たる前枠の上部に遊技盤が立設姿勢で収容保持される一方、前枠の前面下部には球皿が横開き開閉可能に取り付けられている。
【０００３】
球皿の背後に位置する前枠の下部領域には遊技補助盤と称される補助機構部が設けられ、この遊技補助盤に発射レールや遊技球発射装置のハンマーヘッド部等が配設されている。前枠の下部には操作ハンドルが設けられており、遊技者が発射操作を行うと、当該操作に応じて球皿に貯留された遊技球が１球ずつ発射レール上に供給され、遊技球発射装置のハンマーヘッド部により遊技盤に向けて打ち出されるようになっている。例えば図９および図１０に示すように、発射レール５０１は、遊技補助盤５０２における遊技盤５０３と遊技球発射装置５０４との間（遊技盤５０３の下縁より下方）に配設されており、遊技球発射装置５０４のハンマーヘッド部５０５により打ち出された遊技球を遊技盤５０３に設けられた飛送レール５０６（外レールとも称される）に案内するようになっている。
【０００４】
このように、球皿の背後に位置する遊技補助盤には遊技球発射装置のハンマーヘッド部や発射レール等が配設されているが、これらは遊技中や終了後に各部の点検や調整を行う必要がある。このため、前述したように、球皿は遊技補助盤（前枠）の左側部に設けられたヒンジ機構で揺動開閉および着脱が自在に支持され、右側部に設けられたロック装置で閉鎖保持可能に取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。これにより、球皿を遊技補助盤（前枠）に対して横開き開放した状態で点検や調整等を行うことができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１１９３９号公報
【特許文献２】特許２９７８４４０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、球皿は遊技者に操作可能な状態で横方向に長く形成されており、遊技者が球皿の中央部を撓ませて変形させ、遊技機を不正に操作するおそれがあった。また、従来の弾球遊技機において、発射レールは遊技補助盤の高さ範囲内（遊技盤の下縁よりも下方）に設けられており、発射レールの長さは遊技球発射装置（ハンマーヘッド部）による打撃を受けた直後の遊技球の球飛びを安定させるのに充分とはいえず、発射レールをさらに延長させて遊技球の球飛びをより安定化させるという期待要望があった。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、弾球遊技機において球皿を故意に変形させて不正操作を行うことを防止するとともに、遊技球の球飛びをより安定化させることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような目的達成のため、本発明に係る弾球遊技機は、前面に遊技領域が設けられた遊技盤と、遊技盤を収容保持する枠部材（例えば、実施形態における前枠２）と、遊技盤の下方に位置する枠部材に配設されて遊技球を遊技盤に向けて打ち出す遊技球発射装置と、枠部材において遊技盤と上下に整合し得る遊技補助盤に配設され、遊技球発射装置により打ち出された遊技球を遊技盤に向けて案内する発射レールと、一端側に設けられたヒンジ機構により遊技補助盤に横開き開閉可能に取り付けられ、遊技球を貯留して整列させる球皿（例えば、実施形態における球皿ユニット６）とを備え、球皿が閉じて遊技補助盤の前面側を覆う状態で、遊技球発射装置によって打ち出された遊技球を発射レールに案内させて遊技盤に導くように構成される。
【０００９】
そして、球皿の他端側と遊技補助盤とに跨って、球皿と遊技補助盤とをロック保持する第１ロック装置が設けられるとともに、球皿の中央部と遊技補助盤とに跨って、球皿の中央部と遊技補助盤とをロック保持する第２ロック装置が設けられ、第２ロック装置は、球皿の中央部に設けられた係合部材と、遊技補助盤に設けられた可動部材（例えば、実施形態における揺動部材７０）とを有し、可動部材を移動させて係合部材に係合させることで球皿の中央部と遊技補助盤とをロック保持するように構成されており、可動部材は、係合部材と係合した状態で発射レールの上端部に隣接し、発射レールの上端部に達した遊技球を遊技盤の前面下部へ導き遊技領域に向けて案内するように構成されている。
【００１０】
このように構成された弾球遊技機によれば、球皿の端部に第１ロック装置が設けられるのに加え球皿の中央部にも第２ロック装置が設けられるため、球皿の中央部を撓ませることが困難であることから、球皿を故意に変形させて不正操作を行うことを防止することができる。また、第２ロック装置に構成される可動部材が係合部材と係合した状態で発射レールの上端部に隣接し、発射レールの上端部に達した遊技球を遊技盤の前面下部まで導き遊技領域に向けて案内するように構成されているため、可動部材が延長レールとして機能し発射レールが遊技盤の前面下部まで延長された形となり、遊技球の球飛びをより安定化させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照しながら説明する。なお、本実施形態においては、本発明に係る弾球遊技機の代表例としてパチンコ機を採り上げ、まず、本発明が適用されるパチンコ機ＰＭの概要構成について図１を参照しながら説明する。なお、図１はパチンコ機ＰＭに構成されるガラス扉５および球皿ユニット６が開放された状態を示す正面図である。
【００１２】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠を成す外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂにより横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して外枠１と係合された閉鎖状態で遊技に供される。
【００１３】
前枠２の正面側には、前枠２の前側面域に合わせた方形状のガラス扉５が横開き開閉および着脱が可能に取り付けられており、常には施錠装置４を利用して前枠２の前面を覆う閉止状態で保持される。さらに、遊技球を貯留して整列させる球皿ユニット６が左側に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂにより横開き開閉および着脱が可能に取り付けられており、常には球皿ユニット６の右側に設けられた第１ロック装置および球皿ユニット６の中央部に設けられた第２ロック装置（詳細は後述する）を利用して前枠２の前面を覆う閉止状態で保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠２の上部には、方形枠状の収容枠２ａが前枠２と一体に成型されており、この収容枠２ａに遊技盤２０が前枠２の裏面側から着脱可能に立設保持されて常には閉鎖保持されるガラス扉５にその前面域を臨ませている。
【００１４】
遊技盤２０は、所定板厚の積層合板の表面にセル２１ａ（図６および図８を参照）を貼り付けて所定形状にルーター加工した化粧板２１（「ベニヤ」とも称される）を基板として構成される。化粧板２１の前面側には、上方に開く半円弧状の内レール２２と下方に開く半円弧状の飛送レール２３（外レールとも称される）とに囲まれて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成されるとともに、飛送レール２３の左辺が内レールの外側に所定間隔をおいて略平行に延び、これらのレール２２，２３に挟まれて発射通路２４が形成されている。遊技領域ＰＡには多数本の遊技釘とともに風車や各種入賞具２５、遊技の進行状況に応じて所定の図柄を表示させる図柄表示装置２６などの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には入賞具２５に入賞せずに落下した遊技球を遊技盤２０の裏面側に排出させるアウト口２７が設けられている。
【００１５】
前枠２の前面下部には球皿ユニット６の背後に位置して遊技補助盤３０と称される補助機構部が形成され、その下側に遊技球の発射操作を行う操作ハンドル８および下球皿９が取り付けられている。また、前枠２の裏面下部には遊技球発射装置１０が配設されており、遊技球発射装置１０のハンマーヘッド部１１が遊技補助盤３０の前面側に位置するようになっている。遊技補助盤３０には、遊技補助盤３０を前後に連通して形成された通出口３１や、遊技の展開状態に応じて効果音を発生させるスピーカ３２、遊技球発射装置１０によって打ち出された遊技球を遊技盤２０の飛送レール２３に向けて案内する発射レール３３、遊技補助盤３０の中央部から左側方にかけて盤面を覆うケースカバー３４などが設けられている。なお、遊技盤２０は遊技補助盤３０の上方に整合して位置するようになっている。
【００１６】
前枠２の裏面側には、前枠２よりもやや小型の方形枠状に形成された裏セット盤（図示せず）が着脱可能にセット保持される。裏セット盤の各部には、詳細図示省略するが、遊技球を貯留する球貯留タンクや球貯留タンクから供給された遊技球を整列させる整列通路、遊技盤２０における入賞状態等に基づいて遊技球を払い出す球払出装置、球払出装置から払い出された遊技球を遊技補助盤３０の通出口３１に導く球払出通路などの賞球機構が設けられるとともに、遊技盤２０の裏面側に排出された遊技球を遊技施設の回収バケットに排出させる排出通路などが設けられている。また裏セット盤の裏面側には、電源基盤や主基板などの各種回路基盤および電子部品等が取り付けられ、これらがワイヤーハーネスで接続されて遊技可能に構成される。
【００１７】
球皿ユニット６を前枠２における遊技補助盤３０の前面を覆う閉止状態で保持する第１ロック装置４０は、球皿ユニット６の右側と遊技補助盤３０とに跨って設けられており、遊技補助盤３０（前枠２）の右側に設けられたロック機構４１と、球皿ユニット６の裏面右側に取り付けられ、ロック機構４１と係合するロック金具４２とを備えて構成されている。
【００１８】
パチンコ機ＰＭは、全体が所要の後傾角度（例えば、１度以内の後傾角）で縦向きに保持されて、ガラス扉５および球皿ユニット６が閉止施錠（ロック）された状態で遊技に供され、球皿ユニット６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。操作ハンドル８の操作レバーが回動操作されると、球皿ユニット６に貯留した遊技球がこの球皿ユニットに装備された球送り装置６ａによって１球ずつ発射レール３３上に送り出され、遊技球発射装置１０のハンマーヘッド部１１に打ち出された遊技球が発射レール３３および発射通路２４を通して遊技盤２０の遊技領域ＰＡに導かれ、以降パチンコゲームが展開される。
【００１９】
以上概要説明したように、球皿ユニット６は、遊技補助盤３０（前枠２）の左側に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂにより横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、常には球皿ユニット６の右側と遊技補助盤３０とに跨って設けられた第１ロック装置４０および球皿ユニット６の中央部と遊技補助盤３０とに跨って設けられた第２ロック装置を利用して遊技補助盤３０の前面を覆うように閉鎖保持されている。そこで、図２〜図８を加えて参照しながら、第２ロック装置５０について詳細に説明する。
【００２０】
なお、図２は第２ロック装置５０に構成される揺動部材７０の分解斜視図、図３は第２ロック装置５０の正面図（部分断面図）、図４は揺動部材７０が遊技盤３０に取り付けられた状態を示す正面図（部分断面図）、図５は第２ロック装置５０に構成される延長レール部材７１の部分拡大図（正面図）、図６は第２ロック装置５０の平面図（部分断面図）、図７は第２ロック装置５０に構成される係合部材６０および係合ピン８６を示す平面拡大図（部分断面図）、そして図８は第２ロック装置５０の側面図（部分断面図）である。
【００２１】
第２ロック装置５０は、図３に示すように、球皿ユニット６の裏面中央部に取り付けられた係合部材６０と、遊技補助盤３０の前面に鉛直面内で揺動可能に取り付けられた揺動部材７０とを備え、揺動部材７０が図４の実線で示す揺動位置から図４の二点鎖線で示す鉛直位置に揺動して係合部材６０と係合することにより、球皿ユニット６の中央部と遊技補助盤３０とをロック保持するように構成される。
【００２２】
係合部材６０は、図３および図８に示すように、所定板厚の金属板を切断、折り曲げ、孔あけなどの成形手段により図示する形状に形成される。係合部材６０の左端側２箇所には係合部材取付孔６１，６１が形成されており、係合部材取付ネジ６６をこの係合部材取付孔６１に通過させて、球皿ユニット６の裏面側中央に形成された係合部材取付ボス６５にネジ固定することで、図６〜８に示すように、係合部材６０が球皿ユニット６の裏面側中央に取り付けられるようになっている。一方、係合部材６０の右端には係合口６２が形成されており、揺動部材７０の係合ピン８６と係合するようになっている。
【００２３】
揺動部材７０は、図２および図３に示すように、遊技補助盤３０に揺動可能に取り付けられた延長レール部材７１と、延長レール部材７１の前面側に取り付けられた板部材８０と、板部材８０の下部前面側に取り付けられた係合ピン８６と、板部材８０の下部裏面側に取り付けられたピン取付ボス８９とを主体に構成される。
【００２４】
延長レール部材７１は、図２に示すように、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により図示する形状に一体的に成形される。延長レール部材７１の下部には支軸７２と嵌合可能な嵌合孔７２ａが形成されており、この嵌合孔７２ａと支軸７２とが嵌合して延長レール部材７１が遊技補助盤３０に取り付けられた状態で、延長レール部材７１が支軸７２を揺動軸として揺動するようになっている。延長レール部材７１の上部には板部材固定孔７４が形成されており、板部材８０を延長レール部材７１に取り付けるための皿ネジ８５がネジ固定されるようになっている。
【００２５】
支軸７２は、図２および図８に示すように、円筒状の形態を呈して遊技補助盤３０の前面側に遊技補助盤３０と一体に形成され、延長レール部材７１の嵌合孔７２ａと嵌合可能に構成される。なお、支軸７２が嵌合孔７２ａと嵌合した状態においては、支軸７２の一端が延長レール部材７１の前面側に板部材８０の厚み分だけ突出するようになっている。また、図３に示すように、支軸７２の中央部には支軸孔７３が形成されており、揺動部材取付ネジ７８がネジ固定されるようになっている。
【００２６】
延長レール部材７１の上端部にはレール部７５が形成されており、図５に示すように、延長レール部材７１（すなわち、揺動部材７０）が鉛直位置に位置したときに発射レール３３の上端部左斜め上方に隣接し、発射レール３３の上端部に達した遊技球を遊技盤２０の前面下部まで導き飛送レール２３に向けて案内するように構成されている。これにより、レール部７５（延長レール部材７１）が延長レールとして機能し発射レール３３が遊技盤２０の前面下部まで延長された形となり、遊技球の球飛びをより安定化させることができる。なお、レール部７５は、延長レール部材７１（すなわち、揺動部材７０）が鉛直位置に位置したときに発射レール３３に続いて左斜め上方へ傾斜し、レール部７５上面の高さが発射レール３３上面の延長線と同じか、もしくは僅かに低くなるように形成されている。また、レール部７５の右端部側は円弧状に形成されており、発射レール３３の上端部に達した遊技球が滑らかに当接するようになっている。
【００２７】
レール部７５の奥側から鉛直上方へ延びて上壁部７６が形成されており、図６および図８に示すように、上壁部７６を含む延長レール部材７１の上部裏面側が遊技盤２０の前面下部、すなわち前面（表面）にセル２１ａが貼り付けられた化粧板２１の前面下部に接するようになっている。これにより、遊技盤２０（すなわち化粧板２１およびセル２１ａ）の下部における前方への変形が規制されるため、遊技盤２０の所定範囲内における反りや、セル２１ａの所定範囲内における化粧板２１からの剥離を許容することができ、パチンコ機ＰＭ（遊技盤２０およびセル２１ａ）における生産の歩留まりを向上させることができる。
【００２８】
また、図６に示すように、上壁部７６の右端に第１ガイド部７６ａが緩やかなテーパ状に形成されるとともに、上壁部７６の左端に第２ガイド部７６ｂが緩やかなテーパ状に形成されている。前述したように、パチンコ機ＰＭは全体が所要の後傾角度（例えば、１度以内の後傾角）で縦向きに保持されており、遊技球発射装置１０に打ち出された遊技球は遊技補助盤３０および遊技盤２０の方（パチンコ機ＰＭの後方）へ引き寄せられつつ発射レール３３および飛送レール２３（発射通路２４）を通過することが予想される。そのため、緩やかなテーパ状の第１ガイド部７６ａにより遊技球を滑らかに上壁部７６の前面側へ導き、緩やかなテーパ状の第２ガイド部７６ｂにより遊技球を滑らかに遊技盤２０のセル２１ａの方へ導くことが期待できる。
【００２９】
板部材８０は、図２に示すように、所定板厚の金属板を切断、折り曲げ、孔あけなどの成形手段により板状に形成される。板部材８０の中央部下方には軸係合孔８１が形成されており、延長レール部材７１の前面側に突出する支軸７２の一端と係合するようになっている。板部材８０の中央部上方には皿ネジ８５の頭部を受容可能な皿孔８２が形成されており、軸係合孔８１を延長レール部材７１の前面側に突出する支軸７２の一端と係合させた状態で、皿ネジ８５を皿孔８２に通過させて延長レール部材７１の板部材固定孔７４にネジ固定することにより、図８に示すように、板部材８０が延長レール部材７１の前面側に取り付けられるようになっている。
【００３０】
板部材８０の下部には係合ピン取付孔８３が形成されており、係合ピン８６の取付軸部８８が通過嵌合するようになっている。板部材８０の上端部には、指掛け部８４がパチンコ機ＰＭの後方へ向けて折り曲げ形成されており、作業者がこの指掛け部８４に指を掛けて板部材８０、すなわち揺動部材７０を揺動させやすいようになっている。
【００３１】
係合ピン８６は、図２に示すように、金属製の丸棒からピン形状に切り出し成形され、係合ピン８６の胴部が係合部材６０の係合口６２と係合するように構成される。係合ピン８６の前端部には、係合ピン８６の胴部より大きい径を有する抜け止め部８７が形成されており、係合ピン８６の胴部が係合部材６０の係合口６２と係合した状態で、係合部材６０が係合ピン８６から前方へ抜け出ないようになっている。すなわち、球皿ユニット６の前方への揺動を規制して球皿ユニット６の中央部と遊技補助盤３０とをロック保持するようになっている。係合ピン８６の後端部には、係合ピン８６の胴部より小さい径を有する取付軸部８８が形成されており、板部材８０の係合ピン取付孔８３に通過嵌合するようになっている。
【００３２】
ピン取付ボス８９は、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により円筒状に一体的に成形される。ピン取付ボス８９の中央には貫通孔８９ａが形成されており、係合ピン８６の取付軸部８８が圧入嵌合するようになっている。そして、係合ピン８６の取付軸部８８を板部材８０の前方から係合ピン取付孔８３に通過嵌合させて、ピン取付ボス８９の貫通孔８９ａに圧入嵌合させることで、係合ピン８６が板部材８０の下部前面側に取り付けられるとともに、ピン取付ボス８９が板部材８０の下部裏面側に取り付けられる。
【００３３】
なお、ピン取付ボス８９は延長レール部材７１と同等の前後方向長さを有しており、揺動部材７０が遊技補助盤３０の前面側に取り付けられた状態で、板部材８０の下部に取り付けられた係合ピン８６が後方へ移動するのを規制している。これにより、揺動部材７０を鉛直位置へ揺動させる際に係合ピン８６が後方へ移動しにくくなるため、係合ピン８６と係合部材６０とをより確実に係合させることができる。
【００３４】
上述のように、ピン取付ボス８９を用いて係合ピン８６を板部材８０の下部前面側に取り付け、この板部材８０に形成された軸係合孔８１を延長レール部材７１の嵌合孔７２ａに位置合わせをした状態で、皿ネジ８５により板部材８０を延長レール部材７１の前面側に取り付けることで揺動部材７０が組み立てられる。そして、揺動部材７０が組み立てられた状態で、延長レール部材７１の嵌合孔７２ａと支軸７２とを嵌合させるとともに、嵌合孔７２ａと嵌合して延長レール部材７１の前面側に突出する支軸７２の一端に板部材８０の軸係合孔８１を係合させて、座金７９を用いて揺動部材取付ネジ７８を支軸７２にネジ固定することで、図４および図８に示すように、揺動部材７０が遊技補助盤３０の前面に鉛直面内で揺動可能に取り付けられる。なお、前述したように、支軸７２が遊技補助盤３０と一体に形成されることで、揺動部材７０（延長レール部材７１）の遊技補助盤３０に対する取り付け精度の向上が図られている。
【００３５】
また、遊技補助盤３０の前面側に取り付けられた揺動部材７０は、（係合ピン８６を除き）ケースカバー３４に形成されたガイド壁３５の背後に位置するようになっている。ガイド壁３５は、図６に示すように、ケースカバー３４の右側において発射レール３３に合わせて左斜め上方に延び、飛送レール２３の下端部近傍の前方を覆うように形成される。そして、揺動部材７０が鉛直位置に位置したときに、このガイド壁３５の背後には、図４および図６に示すように、延長レール部材７１のレール部７５と飛送レール２３との間で上方に開口するファール球回収口９１が形成されるとともに、このファール球回収口９１から下方に延びて下球皿９に繋がるファール球回収通路９２が形成されるようになっている。
【００３６】
なお、延長レール部材７１の左側部に右通路壁部７７が形成され、ファール球回収口９１およびファール球回収通路９２の右側壁部として機能している。また、飛送レール２３の下端部に左通路壁部２３ａが形成され、ファール球回収口９１およびファール球回収通路９２の左側壁部として機能している。
【００３７】
また、図４および図８に示すように、ガイド壁３５の中央部にはネジ逃げ孔３６が形成されており、揺動部材取付ネジ７８および座金７９がガイド壁３５と干渉しないようになっている。また、ガイド壁３５におけるネジ逃げ孔３６の下方にはピン逃げ孔３７が円弧状に形成されており、係合ピン８６がこのピン逃げ孔３７を通過してガイド壁３５の前面側に位置するようになっている。
【００３８】
以上のように構成される第２ロック装置５０において、球皿ユニット６が遊技補助盤３０の前面を覆う状態で、揺動部材７０を揺動位置から鉛直位置に揺動させると、揺動部材７０に構成される係合ピン８６の胴部が係合部材６０の係合口６２に位置して係合する。このとき、係合ピン８６の抜け止め部８７により係合部材６０の前方への移動、すなわち球皿ユニット６の前方への揺動が規制されて球皿ユニット６の中央部と遊技補助盤３０とがロック保持される。すなわち、第２ロック装置５０（および第１ロック装置４０）により球皿ユニット６が遊技補助盤３０の前面を覆う閉止状態で保持される。
【００３９】
これにより、球皿ユニット６の右側に第１ロック装置４０が設けられるのに加え球皿ユニット６の中央部にも第２ロック装置５０設けられるため、球皿ユニット６の中央部を撓ませることが困難であることから、球皿ユニット６を故意に変形させて不正操作を行うことを防止することができる。
【００４０】
また、揺動部材７０が鉛直位置に位置すると、揺動部材７０に構成される延長レール部材７１のレール部７５が発射レール３３の上端部左斜め上方に隣接し、発射レール３３の上端部に達した遊技球を遊技盤２０の前面下部まで導き飛送レール２３に向けて案内するようになっている。これにより、延長レール部材７１のレール部７５が延長レールとして機能し発射レール３３が遊技盤２０の前面下部まで延長された形となり、遊技球の球飛びをより安定化させることができる。
【００４１】
このようにして、第２ロック装置５０（および第１ロック装置４０）により球皿ユニット６が遊技補助盤３０の前面を覆うように閉鎖保持された状態で遊技に供される。発射レール３３上で遊技球発射装置１０のハンマーヘッド部１１に打ち出された遊技球は、発射レール３３および延長レール部材７１のレール部７５上を通過し、レール部７５の左（上）端部から左斜め上方に飛翔する。レール部７５の左（上）端部から左斜め上方に飛翔した遊技球は、ファール球回収口９１の上方を飛び越えて発射通路２４に飛び込み、一定距離飛翔したところで上方に湾曲する飛送レール２３のレール面に滑らかに接し、以降飛送レール２３に沿って遊技領域ＰＡに向かう。そして、遊技領域ＰＡに到達した遊技球は、この遊技領域ＰＡを遊技釘に弾かれながら落下しパチンコゲームが展開される。
【００４２】
一方、遊技球発射装置１０により発射された遊技球のうち、遊技領域ＰＡに到達できなかった遊技球はファール球として発射通路２４を落下して戻ってくる。なお、図１に示すように、内レール２２および飛送レール２３はともに左側方に凸の円弧状に湾曲しており、発射通路２４の上部で内レール２２の上向き面に沿って転動したファール球も、発射通路２４の下部では飛送レール２３に落下し飛送レール２３のレール面に沿って流下する。そして、飛送レール２３のレール面に沿って流下してきたファール球は、延長レール部材７１（レール部７５）と飛送レール２３との間に形成されたファール球回収口９１からファール球回収通路９２に落入し、ファール球回収通路９２を流下して下球皿９に達する。
【００４３】
このため、以上のような構成のパチンコ機ＰＭによれば、球皿ユニット６の右側に第１ロック装置４０が設けられるのに加え球皿ユニット６の中央部にも第２ロック装置５０が設けられるため、球皿ユニット６の中央部を撓ませることが困難であることから、球皿ユニット６を故意に変形させて不正操作を行うことを防止することができる。
【００４４】
また、第２ロック装置５０に構成される揺動部材７０が係合部材６０と係合した状態で、揺動部材７０に構成される延長レール部材７１のレール部７５が発射レール３３の上端部に隣接し、発射レール３３の上端部に達した遊技球を遊技盤２０の前面下部まで導き遊技領域ＰＡ（飛送レール２３）に向けて案内するように構成されているため、延長レール部材７１のレール部７５が延長レールとして機能し発射レール３３が遊技盤２０の前面下部まで延長された形となり、遊技球の球飛びをより安定化させることができる。
【００４５】
さらに、上壁部７６を含む延長レール部材７１の上部裏面側が遊技盤２０の前面下部に接するようになっているため、遊技盤２０（すなわち化粧板２１およびセル２１ａ）の下部における前方への変形が規制されるため、遊技盤２０の所定範囲内における反りや、セル２１ａの所定範囲内における化粧板２１からの剥離を許容することができ、パチンコ機ＰＭ（遊技盤２０およびセル２１ａ）における生産の歩留まりを向上させることができる。
【００４６】
また、延長レール部材７１における上壁部７６の右端に形成された緩やかなテーパ状の第１ガイド部７６ａにより遊技球を滑らかに上壁部７６の前面側へ導き、上壁部７６の左端に形成された緩やかなテーパ状の第２ガイド部７６ｂにより遊技球を滑らかに遊技盤２０のセル２１ａの方へ導くことが期待できる。
【００４７】
なお、上述の実施形態において、第２ロック装置５０がパチンコ機ＰＭに設けられているが、これに限られるものではなく、例えば、アレンジボール機や雀球遊技機等、遊技盤を収容保持する枠部材と、枠部材に形成される遊技補助盤に配設されて遊技球発射装置により打ち出された遊技球を遊技盤に向けて案内する発射レールと、ヒンジ機構により遊技補助盤に横開き開閉可能に取り付けられた球皿とを備えた弾球遊技機に設けられていればよい。
【００４８】
また、上述の実施形態において、遊技盤２０が前枠２の裏面側から着脱可能に立設保持されるパチンコ機ＰＭに第２ロック装置５０を用いているが、これに限られるものではなく、第２ロック装置に構成される揺動部材の揺動範囲を大きくすることにより、遊技盤が前枠の前面側から着脱可能に立設保持されるパチンコ機にも本実施形態のような第２ロック装置を用いることができる。
【００４９】
さらに、上述の実施形態において、第２ロック装置５０が、球皿ユニット６の裏面中央部に取り付けられた係合部材６０と、遊技補助盤３０の前面に揺動可能に取り付けられて係合部材６０と係合可能な揺動部材７０とを備えて構成されているが、これに限られるものではなく、例えば、球皿の裏面中央部に取り付けられた係合部材と、遊技補助盤の前面に上下移動可能に取り付けられて係合部材と係合可能な上下動部材とを備えて構成されるようにしてもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による弾球遊技機によれば、球皿の端部に第１ロック装置が設けられるのに加え球皿の中央部にも第２ロック装置が設けられるため、球皿の中央部を撓ませることが困難であることから、球皿を故意に変形させて不正操作を行うことを防止することができる。また、第２ロック装置に構成される可動部材が係合部材と係合した状態で発射レールの上端部に隣接し、発射レールの上端部に達した遊技球を遊技盤の前面下部まで導き遊技領域に向けて案内するように構成されているため、可動部材が延長レールとして機能し発射レールが遊技盤の前面下部まで延長された形となり、遊技球の球飛びをより安定化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機に構成されるガラス扉および球皿ユニットが開放された状態を示す正面図である。
【図２】第２ロック装置に構成される揺動部材の分解斜視図である。
【図３】第２ロック装置の正面図（部分断面図）である。
【図４】揺動部材が遊技盤に取り付けられた状態を示す正面図（部分断面図）である。
【図５】第２ロック装置に構成される延長レール部材の部分拡大図（正面図）である。
【図６】第２ロック装置の平面図（部分断面図）である。
【図７】第２ロック装置に構成される係合部材および係合ピンを示す平面拡大図（部分断面図）である。
【図８】第２ロック装置の側面図（部分断面図）である。
【図９】従来のパチンコ機に構成される発射レールおよび飛送レールの正面図である。
【図１０】
従来のパチンコ機に構成される発射レールおよび飛送レールの平面図である。
【符号の説明】
ＰＡ  遊技領域
ＰＭ  パチンコ機
１  外枠
２  前枠（２ａ  収容枠）
３ａ，３ｂ  ヒンジ部材
４  施錠装置
５  ガラス扉
６  球皿ユニット（６ａ  球送り装置）
７ａ，７ｂ  ヒンジ機構
８  操作ハンドル
９  下球皿
１０  遊技球発射装置
１１  ハンマーヘッド部
２０  遊技盤
２１  化粧板（２１ａ  セル）
２２  内レール
２３  飛送レール（２３ａ  左通路壁部）
２４  発射通路
２５  入賞具
２６  図柄表示装置
２７  アウト口
３０  遊技補助盤
３１  通出口
３２  スピーカ
３３  発射レール
３４  ケースカバー
３５  ガイド壁
３６  ネジ逃げ孔
３７  ピン逃げ孔
４０  第１ロック装置
４１  ロック機構
４２  ロック金具
５０  第２ロック装置
６０  係合部材
６１  係合部材取付孔
６２  係合口
６５  係合部材取付ボス
６６  係合部材取付ネジ
７０  揺動部材
７１  延長レール部材
７２  支軸（７２ａ  嵌合孔）
７３  支軸孔
７４  板部材固定孔
７５  レール部
７６  上壁部（７６ａ  第１ガイド部，７６ｂ  第２ガイド部）
７７  右通路壁部
７８  揺動部材取付ネジ
７９  座金
８０  板部材
８１  軸係合孔
８２  皿孔
８３  係合ピン取付孔
８４  指掛け部
８５  皿ネジ
８６  係合ピン
８７  抜け止め部
８８  取付軸部
８９  ピン取付ボス（８９ａ  貫通孔）
９１  ファール球回収口
９２  ファール球回収通路
５０１  発射レール（従来例）
５０２  遊技補助盤
５０３  遊技盤
５０４  遊技球発射装置
５０５  ハンマーヘッド部
５０６  飛送レール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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