(57)【要約】【課題】スポーツ競技場や劇場等において撮影された画像を、比較的安価な通信料金で配信が可能なシステムを提供する。【解決手段】サービス提供施設（スタジアムや劇場等）には、所定のアングルから競技者あるいは演奏者を撮影する一台または複数台のカメラ１０と、これらのカメラで撮影した画像を端末に配信するための画像配信サーバ１１と、画像配信サーバから配信された画像データをＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格にて限定したエリアに対して送信する小型アンテナが設置される。一方、観客が所持する携帯端末にはテレビ受像機能と、上記小型アンテナとの間で近距離無線通信を行うことができるＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の無線外部インタフェース規格を搭載されており、観客は座席で観戦しあるいは演奏を聴きながら、近距離無線通信サービスにより携帯端末で競技者あるいは演奏者の表情を身近に見ることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツスタジアムまたは劇場内に設置したカメラにより撮影した競技者または演技者等の画像データを画像配信サーバに送信し、該画像配信サーバが、前記スポーツスタジアムまたは劇場内の観客席や通路に設置した複数の小型アンテナに対して配信することにより、各小型アンテナ近傍にいる観客が所有するテレビ受像機能を備えた携帯端末に対して近距離無線通信により前記画像データを送信することを特徴とする動画配信方法。
【請求項２】
スポーツスタジアムまたは劇場内に設置したカメラにより撮影した競技者または演技者等の画像データを画像配信サーバに送信し、該画像配信サーバが、サービス提供施設にいるサービス利用者が所有するテレビ受像機能を備えた携帯端末に対して、前記サービス提供施設に設置した小型アンテナを経由する近距離無線通信により前記画像データを送信することを特徴とする動画配信方法。
【請求項３】
前記近距離無線通信としてＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の動画配信方法。
【請求項４】
スポーツスタジアムまたは劇場等で行われている競技または演劇等を撮影するカメラと、画像配信サーバと、前記スポーツスタジアムあるいは劇場内の観客席や通路に間隔をおいて設置された複数の小型アンテナと、前記小型アンテナとの間で近距離無線により通信を行う機能とテレビ受像機能とを有する携帯端末とによって構成され、
前記カメラにより撮影した画像データを、前記画像配信サーバを経由して、前記各小型アンテナ近傍にいる観客が所有する前記携帯端末に配信することを特徴とする動画配信システム。
【請求項５】
スポーツスタジアムあるいは劇場等で行われている競技あるいは演劇等を撮影するカメラと、画像配信サーバと、サービス提供施設に設置された一つまたは間隔を置いて設置された複数の小型アンテナと、前記小型アンテナとの間で近距離無線により通信を行う機能とテレビ受像機能とを有する携帯端末とによって構成され、
前記カメラにより撮影した画像データを、前記画像配信サーバを経由して、前記サービス提供施設におけるサービス利用者が所有する前記携帯端末に配信することを特徴とする動画配信システム。
【請求項６】
前記携帯端末は、前記近距離無線により通信を行う機能とテレビ受像機能とを有する携帯無線電話機またはＰＤＡであることを特徴とする請求項４または５に記載の動画配信システム。
【請求項７】
前記小型アンテナとの間で近距離無線により通信を行う機能は、Ｂｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格に基づく機能であることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の動画配信システム。
【請求項８】
携帯無線電話機またはＰＤＡに、前記テレビ受像機能と前記近距離無線により通信を行う機能とが付加されていることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の動画配信システムに用いられる携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画配信システムに関し、特にスポーツスタジアム、劇場あるいはコンサート会場等における実況中の画像を観客に配信するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
野球やサッカーなどのスタジアムでの観戦において、プレーを大画面にて表示するシステムが提供されているが、その多くは常に表示されている訳ではなく、ある特定の場面のみ映像表示されるものである。また、大きなホールにおけるコンサートや公演などにおいても、座席が舞台から遠く離れている場合には、入場しているにも関わらず出演者の表情を見ることは困難である。
【０００３】
このような問題を解消するために、特許文献１では、コンサート会場のステージを撮影するカメラと、このカメラにより撮影された画像信号を送信する送信装置と、送信装置から送信された画像信号を受信する受信装置および受信した画像を表示する顔面装着型ディスプレイを備え、コンサート等で、座席がステージから遠い場合であっても、ステージ間近でコンサートを見ているような高品質な臨場感が体験できるシステムが提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、セルラー無線システムに含まれている携帯電話機等の移動無線機にテレビ受像機能を具備させるとともに、スポーツ競技場や劇場等の実況中継用として、複数の場所で撮影された特定テレビジョン信号を、無線基地局より前記スポーツ競技場や劇場等で観戦あるいは観劇している観客が所持している前記移動無線機に配信することにより、前記スポーツ競技場や劇場の一つの座席にいながら、複数の視点から観戦あるいは観劇を楽しむことができるシステムが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２７４５３号公報
【特許文献２】
特開２００２−２９０８４４号公報
【特許文献３】
特開２００３−８７８６５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１〜２に記載のシステムを用いれば、スタジアムや劇場での臨場感を味わいながらもテレビと同様な画像での観戦あるいは観劇を楽しめ、また、仮に座席の位置が良くない場合あるいはステージから遠いためにプレーヤーや舞台が見えにくい場合であっても、端末に配信される画像によって最適の位置あるいは近くからの画像を見ることが可能となるが、特許文献１に記載されたシステムでは、専用の顔面装着型ディスプレイを用いる必要があり、またこのようなディスプレイを顔面に装着して観戦あるいは観劇することは却って煩わしく不自然でもある。
【０００７】
一方、特許文献２に記載されたシステムでは、近年所持率が非常に高くなっている携帯電話機にテレビ受像機能を具備させることによって、スポーツ競技場や劇場等において撮影された画像をその場所でユーザの携帯電話機に配信するので、専用のディスプレイを用いることなくユーザが所持している携帯電話機を利用することにより比較的簡単に画像配信サービスを受けることができるが、画像情報を基地局から直接携帯電話機に配信するシステムであるため、画像データを受信するための通信料金が高くなるという問題がある。
【０００８】
近年、移動通信端末間でのローカル通信を実現する手段として、Ｂｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の無線外部インタフェース規格が登場し、既存のケーブル接続のように１対１の通信態様にとらわれずに、１対複数へのローカルブロードキャスト通信が構築されつつある（特許文献３参照）。
【０００９】
本発明の目的は、この１対複数のローカルブロードキャスト通信の特性を生かすことにより、スポーツ競技場や劇場等において撮影された画像を、その場で観戦あるいは観劇中のユーザが所持する携帯端末に、比較的安価な通信料金で配信が可能なシステムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の動画配信方法は、スタジアムや劇場などで撮影した画像データを画像配信サーバに送付し、画像配信サーバが、前記スタジアムや劇場で観戦あるいは観劇している観客の座席や通路等に設置された複数の小型アンテナに対して前記画像データを送信し、該小型アンテナから観客が所有するテレビ受像機能を備えた携帯電話やＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｄｉｇｉｔａｌ  ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携帯端末に対して、Ｂｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信技術を利用して前記画像データを配信することを特徴とする。
【００１１】
本発明は、近年所持率が非常に高くなっている携帯電話機やＰＤＡにテレビ受像機能を具備させるとともにＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の無線外部インタフェース規格を搭載し、例えばスタジアム観戦において、テレビ中継と同レベルの画像を携帯電話やＰＤＡにＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈにて配信し、バックスクリーンなどの大画面では時々しか放映されない画像を、観戦者が常に手持ちの携帯端末で見ることができるようにし、またコンサートや公演において、出演者の画像を携帯電話やＰＤＡにＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈにて配信し、座席位置が良くない観客にも舞台間近で見るような映像を提供するものである。
【００１２】
本発明によれば、スタジアムや劇場に在圏するテレビ受像機能付携帯電話機に対して前記撮影した画像データを無線送信するために、スタジアムや劇場近傍に大出力の無線送信を行う基地局あるいは送信装置を配置する必要はなく、携帯電話機の本来の無線通信とは独立したＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格等の近距離無線通信により画像データの送受信を行っているので、比較的安価な通信料金で画像データの配信が可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態を示す概念図であり、スタジアムあるいは劇場に設置した場合の構成を示している。
【００１４】
本実施形態を実現するにあたり、サービス提供施設（スタジアムや劇場など）には、所定のアングルから競技者あるいは演奏者を撮影する一台または複数台のカメラ１０と、これらのカメラで撮影した画像を端末に配信するための画像配信サーバ１１と、画像配信サーバから配信された画像データをＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格にて限定したエリアに対して送信するアンテナが設置される。
【００１５】
Ｂｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格ではその通信可能距離は約１００ｍと約１０ｍ程度のクラスがあり、画像データを配信するエリアをカバーするために、画像データ配信サービスを提供するエリア内の座席や通路の適宜の場所に、通信可能距離を考慮した適当な間隔をおいて複数のアンテナが設置される。
【００１６】
図２は、一例として野球スタジアムに本発明の動画配信システムを設置する場合の概念図を示しており、スタジアム内の適当な位置にカメラ１０−１〜１０−３が配置され、これらのカメラで撮影された画像データは画像配信サーバ１１へ転送される。
【００１７】
一方、スタジアムの内外野スタンドには、画像データ配信サービスを提供するエリア内の座席や通路の適宜の場所に、通信可能距離を考慮した適当な間隔をおいて複数の小型アンテナ１２が設置されており、画像配信サーバ１１からこれらの小型アンテナ１２に対して画像データが送信される。そして各小型アンテナ１２からは画像データで変調された無線周波数信号が微弱電磁波として通信可能エリア内に送出される。
【００１８】
図３は、本実施形態で使用される携帯電話機の概略構成例を示している。本実施形態で使用される携帯電話機は通常の携帯電話機としての機能に加えてテレビ受像機能を備え、かつ小型アンテナ１２との間で近距離無線通信を行うことができるＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の無線外部インタフェース規格を具備している。
【００１９】
即ち本実施形態における携帯電話機は、アンテナ１００及びメイン無線部１０１と、Ｂｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の近距離通信用のためのアンテナ１１０及び近距離用無線部１１１を備えている。ＣＰＵ１０２は、携帯電話機として使用する際には、メモリ部１０３に格納されている携帯電話用のプログラムを読み出し、メイン無線部１０１を動作させて通常の携帯電話機能を実行する。
【００２０】
一方、本実施形態の近距離無線通信による画像データ配信サービスを受ける場合には、ＣＰＵ１０２は、メモリ部１０３に格納されている近距離無線通信による画像データ配信サービス用プログラムを読み出し、近距離無線部１１１を動作させて近くに設置されている小型アンテナ１２を介して送信される画像データを受信し、表示部１０７に表示する機能を実行する。
【００２１】
次に、図１〜図３を参照して本実施形態の動作について説明する。
【００２２】
サービス提供施設（スタジアムや劇場など）に設置されたカメラ１０−１〜１０−３で撮影した画像データは画像配信サーバ１１へ送信される。カメラ１０−１〜１０−３と画像配信サーバ１１は、有線または無線にて高速通信を可能とする設備を介して接続される。画像配信サーバ１１は、端末に画像を配信するためのデータ処理機能、および著作権保護し、契約ユーザ以外からの不正アクセスを防止する認証システムを備えている。
【００２３】
画像配信サーバ１１からサービス利用者の携帯端末に画像を配信する際には、エリアを限定してデータを配信するため、また低コストにて配信設備を構築するためにＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信規格を用いたシステムにより提供される。そのため、画像配信サーバ１１から送信された画像データは、サービス利用者がいるスタンドの座席や通路等に設置された小型アンテナ１２から微弱な電磁波として放射される。
【００２４】
サービス利用者の座席近傍の小型アンテナ１２から放射された電磁波は、携帯端末１３のアンテナ１１０で受信され、近距離用無線部１１１で画像データに復調されてＣＰＵ１０２に入力される。ＣＰＵ１０２において表示部１０７で表示可能な信号に変換され、表示部１０７にカメラ１０で撮影された動画像が表示される。
【００２５】
本実施形態によれば、画像配信サーバによりＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信により画像データの送受信を行っているので、サービス提供施設内において比較的安価な通信料金で画像データの配信が可能となり、例えばプレーヤーから離れた外野スタンド等の座席で観戦している場合に、手持ちの携帯端末により手軽に内野スタンドあるいはバックネット裏からのカメラで撮影した画像を見ることができる。
【００２６】
上記実施形態では、画像データの配信をスタジアムや劇場内に限定してサービスする例について説明したが、スタジアムや劇場で撮影した映像を他の場所にてＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ規格等の近距離無線通信を用いて提供することもできる。例えば、デパートや飲食店などに携帯端末で映像を入手できる場所を提供し、そのエリアにＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈを用いた通信用の小型アンテナを設置して画像配信サービスを行うことも可能である。このような画像配信サービス行うことによりデパートや飲食店の集客率の向上を図ることができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、比較的安価な料金でスタジアムや劇場での臨場感を味わいながらもテレビと同様な画像での観戦も楽しむことができ、また、仮に座席の位置が良くなく、プレーヤーや舞台が見えにくい場合でも、手持ちの端末に配信される画像にて楽しめることができる。
【００２８】
一方、本発明のサービス提供者側は、スタジアムや劇場でのイベントの集客率の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す概念図である。
【図２】本発明の動画配信システムが設置されるスタジアムの一例を示す概念図である。
【図３】本実施形態で使用される携帯電話機の概略構成例を示す図である。
【符号の説明】
１０  カメラ
１１  画像配信サーバ
１２  小型アンテナ
１３  携帯無線端末
【図１】
2005006193.tif 000003
【図２】
2005006193.tif 000004
【図３】
2005006193.tif 000005