(57)【要約】【課題】通常入力（白黒反転せず）に対し最適化されたγ補正をそのまま用いる条件下でも白黒反転出力画像における画像濃度の適正化を図る。【解決手段】出力γ補正２０４には、通常入力に対してプリンタ部２０６で出力する画像濃度を最適化するγ特性（画像種が文字・線／写真・印刷により異なる）を設定し、このγ特性は白黒反転に変わっても変更しない。他方、入力γ補正２０２は、通常では入力＝出力（無補正に等価）のγ特性を、又白黒反転では文字・線画像に対してコントラストが強調される白黒反転、写真・印刷画像に対して濃度を低くする白黒反転のγ特性を設定することにより、通常画像、白黒反転画像の各画像対して出力する画像濃度の適正化を可能とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力側で処理対象画像をγ補正する入力γ補正手段、出力側で画像出力装置へ出力すべき画像をγ補正する出力γ補正手段を備えた画像処理装置であり、前記入力γ補正手段に白黒反転γ特性を設定可能とし、前記出力γ補正手段に出力画像濃度に応じたγ特性を設定可能としたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像処理装置において、処理対象画像の種類を指定する操作手段を設け、該操作手段により文字或いは線画による画像種が指定されたときに、前記入力γ補正手段の白黒反転γ特性にコントラストが強調される特性を設定するようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載された画像処理装置において、処理対象画像の種類を指定する操作手段を設け、該操作手段により写真或いは網点印刷による画像種が指定されたときに、前記入力γ補正手段の白黒反転γ特性に濃度を低下させる特性を設定するようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載された画像処理装置において、画像蓄積手段を設け、該画像蓄積手段に前記入力γ補正手段によって補正された画像を一旦蓄積し、画像出力装置への出力時に該画像蓄積手段からの画像を前記出力γ補正手段によって補正するようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載された画像処理装置において、原画像を光電変換する手段によって前記処理対象画像を入力する画像入力装置、前記出力γ補正手段により補正された後の出力画像に基づいて可視像を形成する画像出力装置、の少なくとも一方を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷文書等を入力機器（例えば、スキャナやＣＣＤ撮像装置など）により画像取り込みし、得られる画像に基づいて、出力機器としてのプリンタ、ディスプレイ等から印刷・表示出力を行う際の画像処理に関し、より詳細には、白黒反転処理をして出力する画像の画質を改善させるための画像処理を行う画像処理装置（例えば、ディジタル複写機、スキャナ装置、プリンタ装置、ファクシミリ装置、又はこれらの機能を複合して持つディジタル複合機等を実施装置に含む）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、広く使用されているディジタル複写機は、画像をディジタル処理できるメリットから様々な機能を装備しているが、その中に、入力された画像の白黒反転を行う機能がある。
白黒反転を行う機能は、一般的に画像データの論理反転を行うことで実現しており、複写機のスキャナ装置で読み取ったディジタル画像データに対して論理反転を行うことにより白黒反転を行うとした従来例を下記特許文献１に見ることができる。なお、特許文献１では、輝度情報を濃淡が中間階調も含めて論理反転を行うようにすることが示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−３２７９５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、画像データの論理反転を行った後の出力画像データに基づいて印刷出力を行った場合、出力結果において白黒反転に適した画像濃度が得られないケースがある。例えば、論理反転によって写真画像を白黒反転印刷した場合に、印刷出力は画像濃度が濃すぎて階調性が失われるという不具合が生じる例に示される。なお、このケースでは、白黒反転処理は単純な反転論理に従って行われている。
この不具合は、ディジタル複写機内臓のプリンタ装置（プリンタエンジン）で出力する画像濃度を適正化するために、一般的に出力画像データに対して出力γ補正という濃度の補正処理を行うが、この出力γ補正は、白黒反転ではない通常出力の場合における画像データに対応して最適化されるのが普通であるから、白黒反転された画像データに対して同じ出力γ補正が施されたことにより生じたものである。
こうした出力に適正な画像濃度が得られない具体的なケースとしては、文字または線画像の原稿を読み取ったディジタル画像データに対して論理反転で白黒反転を行った場合に黒文字が完全な白文字にならずグレー文字になるケース、或いは、写真または網点印刷画像の原稿を読み取ったディジタル画像データに対して論理反転で白黒反転を行った場合に白黒反転後の画像濃度が高くなり、階調性が失われるケースがある。
なお、上記特許文献１では、白黒反転を行うための論理反転処理の具体例については、明示的な記述はなく、また、白黒反転画像に対するγ補正に関しても示すところがなく、上記した不具合に対する解決手段を提案するものではない。
本発明は、対象画像データに論理反転処理を行うことにより白黒反転画像を出力する画像処理装置における上記した従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、通常の（白黒反転ではない）出力画像データに対して最適化された出力γ補正をそのまま適用するという条件下でも白黒反転を行った画像データに基づいて出力される画像濃度を適正化し、画質の改善を図ること、さらに、文字或いは線画像、写真或いは網点印刷、それぞれの画像に対応して上記した出力画像濃度の適性化を図ることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、入力側で処理対象画像をγ補正する入力γ補正手段、出力側で画像出力装置へ出力すべき画像をγ補正する出力γ補正手段を備えた画像処理装置であり、前記入力γ補正手段に白黒反転γ特性を設定可能とし、前記出力γ補正手段に出力画像濃度に応じたγ特性を設定可能としたことを特徴とする画像処理装置である。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像処理装置において、処理対象画像の種類を指定する操作手段を設け、該操作手段により文字或いは線画による画像種が指定されたときに、前記入力γ補正手段の白黒反転γ特性にコントラストが強調される特性を設定するようにしたことを特徴とするものである。
請求項３の発明は、請求項１に記載された画像処理装置において、処理対象画像の種類を指定する操作手段を設け、該操作手段により写真或いは網点印刷による画像種が指定されたときに、前記入力γ補正手段の白黒反転γ特性に濃度を低下させる特性を設定するようにしたことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載された画像処理装置において、画像蓄積手段を設け、該画像蓄積手段に前記入力γ補正手段によって補正された画像を一旦蓄積し、画像出力装置への出力時に該画像蓄積手段からの画像を前記出力γ補正手段によって補正するようにしたことを特徴とするものである。
請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載された画像処理装置において、原画像を光電変換する手段によって前記処理対象画像を入力する画像入力装置、前記出力γ補正手段により補正された後の出力画像に基づいて可視像を形成する画像出力装置、の少なくとも一方を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明に係わる画像処理装置を添付する図面とともに示す以下の実施形態に基づき説明する。
図１は、本実施形態に係わる画像処理装置の構成を示すブロック図である。この図に示す画像処理装置は、本発明装置の基本構成により近い形態の装置を示す。
図１を参照して、本装置の構成と各構成要素の機能を以下に説明する。
図１に示す画像処理装置は、画像入力部１０１、画像処理部１０２、画像出力部１０３、画像圧縮伸張部１０４、画像蓄積部１０５、制御部１０６、操作部１０７を備える。
画像入力部１０１は、画像処理の対象となるソース画像の入力部で、入力された画像データを画像処理部１０２に送る。ソース画像は、可視像として出力が可能なディジタル画像の形式を処理対象にするので、画像入力部１０１には、このような形式の画像を生成するスキャナ、ＣＣＤ撮像装置（例えば、デジタルカメラ）を含む、又外部のホストコンピュータで生成された印刷データも処理対象になるので、ホスト側から印刷データを受け取るためのインタフェース部も含まれる。
画像処理部１０２は、入力された画像データに対してフィルタ処理、γ変換処理、階調処理などの各種画像処理を行い、その処理結果を画像出力部１０３に送る。なお、本実施形態に特有の手段を構成するγ変換処理については、後記で詳述する。
画像出力部１０３は、画像処理部１０２により処理された画像データに基づいて可視像を出力するための要素部で、本実施形態では主に紙にプリント出力する手段よりなる。
圧縮伸張部１０４は、入力された画像データに対して圧縮処理を行い、圧縮処理によりデータ容量を小さくした画像を画像蓄積部１０５に送る。また、画像蓄積部１０５から出力される圧縮画像データに対して伸張処理を行い、復元したデータを画像処理部１０２の処理フローに戻す。
画像蓄積部１０５は、ハードディスク装置等で構成され複数の画像データを蓄積する機能を持つ。蓄積された画像データは、随時読み出され、出力画像データとして利用することを可能にする。
【０００９】
制御部１０６は、装置全体の制御を行う。画像入力部１０１に対しては、スキャナにより原稿の読み取りを行う場合には、その動作制御を行い、画像処理部１０２に対しては、フィルタ処理、γ変換処理、階調処理などの各種画像処理の処理に用いるパラメータの設定を行い、画像出力部１０３に対しては、プリンタにより印刷出力をする場合には、その動作制御を行い、圧縮伸張部１０４に対しては、圧縮動作、伸張動作の切り替えや圧縮方式の変更などを行い、画像蓄積部１０５に対しては、蓄積、読み出し、消去などの制御を行い、操作部１０７に対しては各種情報の表示制御や動作モードの入力制御を行う。
操作部１０７は、使用者が設定する動作モードやコピースタートの指示の入力に用いられる。
なお、上記した画像処理装置を構成する各部の動作により実行される画像処理、特に本発明が目的とする白黒反転を行った画像データに基づいて出力される画像濃度を適正化する処理に係わる動作の詳細については、以下に本発明の実施形態として記載するディジタル複写機に関する説明を参照することとする。
【００１０】
次に、本発明をディジタル複写機の形態で実施した例を示す。
図２は、本実施形態に係わるディジタル複写機の構成を示すブロック図である。
図２に示すディジタル複写機は、原稿画像を読み取るスキャナ部２０１、スキャン入力された画像データに対してγ補正を行う入力γ補正２０２、ＭＴＦフィルタ処理２０３、プリント出力する画像データに対してγ補正を行う出力γ補正２０４、出力画像データを基に階調画像データを生成する階調処理２０５、出力画像データに基づいてコピー出力を行うプリンタ部２０６、圧縮伸張部２０７、画像蓄積部２０８、装置全体の制御を実行するＣＰＵ２１０、ＣＰＵ２１０が実行する制御プログラム（下記の画像処理動作を実行するためのプログラムを含む）が格納されているＲＯＭ２１１、制御プログラムが一時的に制御動作を実行するために使用するＲＡＭ２１２、装置を構成する各部間のデータのやりとりを行う内部システムバス２０９、コピー動作の設定、スタート、ストップなどの指示を与えたり、装置に対する動作条件の設定状態を表示し、ユーザーインタフェースとして機能する操作部２１３により構成されている。
なお、図１と図２に示す装置構成の対応関係は、画像入力部１０１⇔スキャナ部２０１、画像処理部１０２⇔画像処理部２２０（入力γ補正２０２、ＭＴＦフィルタ処理２０３、出力γ補正２０４、階調処理２０５を含む）、画像出力部１０３⇔プリンタ部２０６、圧縮伸張部１０４⇔圧縮伸張部２０７、画像蓄積部１０５⇔画像蓄積部２０８、制御部１０６⇔コンピュータ（ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２１１、ＲＡＭ２１２）、操作部１０７⇔操作部２１３が対応している。
【００１１】
図２に示したディジタル複写機の動作を説明する。
ディジタル複写機において、特に多機能機（例えば、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ、コピーサーバ等の機能を複合させた複写機）では、様々な動作モードに対応するために、原稿読み取りから読み取り画像データの蓄積までの読み取り動作と蓄積画像データの再読み出しからプリント出力まで印刷動作の２つに分け、各動作を単独でも実行し得るようにしている。
従って、コピー機能では、読み取り動作と印刷動作を一つながりの動作として、行うことにより実現する。なお、スキャン入力以外の方法を用いて入力された画像（例えば、プリンタ機能において、ホストからの送信により入力された印刷データ）を含め一旦蓄積部に画像を蓄積し、蓄積した画像を操作部２１３からの指示によって印刷出力するようにした場合には、印刷動作を単独で、即ち読み取り動作と切り離して行うようにする。
読み取り動作は、画像データの流れに従うと、先ずスキャナ部２０１により原稿が読み取られ、読み取られた入力画像データに対し、出力側のγ補正とは別に入力側の処理として、入力画像に対するγ補正を行うようにする。ここでは、入力γ補正２０２に白黒を反転させるγ特性を設定可能として（後記で詳述）、設定されたγ特性によって処理された画像データを画像圧縮部２０７へ送る。
圧縮伸張部２０７では、蓄積するデータ量を縮小するために圧縮処理を行い、処理された圧縮画像データを画像蓄積部２０８にファイル形式で蓄積する。
【００１２】
他方の印刷動作は、画像データの流れに従うと、先ず画像蓄積部２０８に蓄積されたファイル形式の画像データは、再び読み出され、圧縮伸張部２０７により伸張処理され、復元されたデータは、画像処理部２２０の処理フローに戻される。即ち入力γ補正後の画像データに復して、ＭＴＦフィルタ処理２０３に送られる。
ＭＴＦフィルタ２０３では、画像の強調処理を行う。ここでは、一般的に使用されている既存の技術を適用することが可能で、例えば一定サイズのマトリクス内の各画素データと予め定めてあるフィルタ係数を用いて積和計算を行い、画像中のエッジを強調する方法を用いることにより実施し得る。
その後、入力側のγ補正とは別に出力側の処理として、出力γ補正２０４を行う。ここでは、プリンタ部２０６で出力する画像濃度を適正化するために設定されているγ特性によって濃度を補正し（後記で詳述）、処理した画像データを階調処理２０５へ送る。
階調処理２０５では、プリンタの記録特性に合うように、ｍビットの画像データを入力して階調処理を行い、ｎ値の画像データを出力する処理を行う。ここでは、一般的に使用されている既存の技術を適用することが可能で、例えば階調処理アルゴリズムには誤差拡散処理やディザ処理などを用いることにより実施し得る。階調処理後の画像データは、プリント出力に用いるためにプリンタ部２０６に出力される。
【００１３】
次に、上記したディジタル複写機（図２参照）の画像処理部における入力γ補正及び出力γ補正に係わる実施形態を詳細に説明する。
この入力、出力のγ補正は、白黒反転を行った画像データに基づいて出力される画像濃度の適正化を図ることができるような設定を可能にして、従来、入力画像データを単純な論理反転を行って白黒反転画像を得ていたために、出力側でγ補正を行った出力画像に生じた不具合を解消する。
本実施形態では、出力γ補正は、通常の入力画像に対してプリンタ部２０６で出力する画像濃度を最適化するγ特性を設定し、このγ特性は、入力画像が変わっても一定に保つようにすることを基本とする。
他方、入力γ補正は、通常画像、白黒反転画像の何れの画像処理モードであるかにより、それぞれに対応した設定に変更し、通常画像、白黒反転画像の各画像対して出力する画像濃度の適正化を可能とする。なお、このγ補正に用いるγ特性は、下記実施形態に例示するような特性による。
【００１４】
以下に、通常画像、白黒反転画像の各画像処理モードにおける入力、出力のγ補正処理の実施形態を示す。
「通常画像のγ補正処理」
通常画像（白黒反転を行わない）のγ補正動作の一例を説明する。
本例では、白黒反転の動作モードの設定を入力指示するようにしているので、白黒反転を印刷条件の一つに加えた操作部１０７の入力操作画面を用意する。
図５は、本実施形態の入力操作画面の１例を示す。図５の画面では、通常画像に対する設定であるから、「白黒反転」キー３０３は選択されていない場合の表示である。また、ここでは「文字・線画像」キー３０１が選択され、さらに、この例では、コピー画像の濃度はマニュアル選択によっており、「こく」から「うすく」までの５段階中３段目を指示する濃度キー３０２が選択されている場合の表示である。
上記のような通常画像に対する印刷条件が設定された場合には、その設定条件に適合するγ特性を用いた補正動作を行わせる。即ち、通常画像の場合、一般的には入力側では補正の必要がなく、出力側ではプリンタ部２０６により出力する画像濃度を最適化するγ特性を用いる。
【００１５】
図３は、入力側でγ補正に用いるγ特性線を示したもので、入力値はこの特性線に従って出力値に変換されるが、このときには、同図示のように、“入力値＝出力値”となる特性が設定される。図３に示す特性が入力γ補正２０２に設定されると、入力画像データと同じ値が出力画像データに変換されて出力されるため、画像の白黒反転は行われず、無補正に等しい動作となる。
図４は、出力側でγ補正に用いるγ特性線を示したもので、入力値はこの特性線に従って出力値に変換される。このときには、同図示のａからｅまでの５本の曲線により示される５種類の入出力特性の何れかが設定される。ａからｅまでの５種類の入出力特性は、入力操作画面（図５）における濃度キー３０２により「こく」から「うすく」までの５段階で選択されるコピー画像の濃度にそれぞれ対応して使用される。５段階中で最も濃くコピーする場合は図４中の特性ａが使用され、反対に最も薄くコピーする場合は特性ｅが使用される。
図５に示す画面の入力操作例では、５段階中３段目が選択されているので、特性ｃが出力γ補正２０４に設定され、この特性による画像データの入出力変換により出力画像濃度が適性化される。
なお、ここで通常画像（白黒反転を行わない）のγ補正動作として示した実施形態は、「文字・線画像」を選択した場合であり、出力側でγ補正に用いるγ特性は、図４に示す特性線によるが、「写真・印刷画像」を選択して通常画像（白黒反転を行わない）処理を行う場合には、後記にて説明する図９に示す特性線による。
【００１６】
「白黒反転画像のγ補正処理」
白黒反転画像を生成する処理を本例では、従来の単純な論理反転（例えば、線形処理）により白黒反転をするという方法によらずに、入力γ補正に用いるγ特性に出力γ補正との複合処理を考慮した白黒（論理）反転特性を用いるという方法による。基本的には、出力γ補正２０４に用いる特性に通常画像のγ補正処理に用いる特性を設定し（上記「通常画像のγ補正処理」参照）、出力γ補正をその設定としたときに、白黒反転出力画像の濃度を適正化するように白黒反転機能を持つ入力γ補正２０２のγ特性を定める。
ここでは、白黒反転動作モードを設定する処理対象画像を“文字・線画像”、“写真・印刷画像”とし、それぞれに適応する入力γ補正のγ特性を、出力γ補正との関係を考慮して、白黒反転出力画像の濃度が適正化できるような特性とすることにより実施する形態を“文字・線画像”、“写真・印刷画像”各々について下記に示す。
【００１７】
“文字・線画像”に対する処理
“文字・線画像”に対する白黒反転を伴うγ補正動作の一例を説明する。
本例では、白黒反転の動作モード及び処理対象の画像種類の設定を入力指示するようにしているので、これらの設定を印刷条件の一つに加えた操作部１０７の入力操作画面を用意する。
図７は、本実施形態の入力操作画面の１例を示す。図７の画面では、文字・線画像の白黒反転に対する設定であるから、「文字・線画像」キー４０１と「白黒反転」キー４０３が選択されている場合の表示である。また、この例では、コピー画像の濃度はマニュアル選択によっており、「こく」から「うすく」までの５段階中３段目を指示する濃度キー４０２が選択されている場合の表示である。
上記のような文字・線画像の白黒反転に対する印刷条件が設定された場合、その設定に適合するγ特性を用いた補正動作を行わせるが、この場合には、出力γ補正２０４に通常画像のγ補正処理に用いるγ特性（上記「通常画像のγ補正処理」参照）を用いるので、白黒反転の動作モードを設定しても、γ特性の変更をする必要はない。他方、入力γ補正２０２に用いる特性は、白黒反転出力画像の濃度を適正化し、かつ白黒反転機能を持つγ特性に変更する必要がある。
【００１８】
図６は、入力側でγ補正に用いるγ特性線を示したもので、入力値はこの特性線に従って出力値に変換される。図６のγ特性線は、入力画像データが小さい領域と大きい領域では出力画像濃度の変化が小さいが、入力画像データの中間値領域では出力画像濃度の変化が大きくなり、コントラストが強調される白黒反転の特性曲線である。この特性により、出力γ補正２０４に用いるγ特性線として通常画像のγ補正処理に用いる特性を用いても、黒文字を完全な白文字にする白黒反転を行うことが可能になり、従来の問題を解消することができる。
また、上記のように、出力γ補正２０４に通常画像のγ補正処理に用いるγ特性を用いることが可能になるので、入力操作画面（図７）における濃度キー４０２により「こく」から「うすく」までの５段階で選択されるコピー画像の濃度にそれぞれ対応して使用されるγ特性は、図４を参照して説明した上記通常画像のγ補正処理における動作と同様に、ａからｅまでの特性線から選択された特性によって画像データの入出力変換を行う。
【００１９】
“写真・印刷画像”に対する処理
“写真・印刷画像”に対する白黒反転を伴うγ補正動作の一例を説明する。
本例では、白黒反転の動作モード及び処理対象の画像種類の設定を入力指示するようにしているので、これらの設定を印刷条件の一つに加えた操作部１０７の入力操作画面を用意する。
図１０は、本実施形態の入力操作画面の１例を示す。図１０の画面では、写真・印刷画像の白黒反転に対する設定であるから、「写真・印刷画像」キー５０１と「白黒反転」キー５０３が選択されている場合の表示である。また、この例では、コピー画像の濃度はマニュアル選択によっており、「こく」から「うすく」までの５段階中３段目を指示する濃度キー５０２が選択されている場合の表示である。
【００２０】
上記のような写真・印刷画像の白黒反転に対する印刷条件が設定された場合、γ補正において、この設定条件に適合するγ特性を用いた動作を行わせる。
入力γ補正２０２に用いる特性には、白黒反転機能を持つγ特性を与える必要がある。写真・印刷画像の画像品質では階調性が重要であるが、写真・印刷画像に対する白黒反転処理において、従来における通常画像に用いた単純な論理反転（例えば、線形処理）による白黒反転では、濃度が濃すぎて階調性が失われる場合が多い。そこで、本実施形態では、画像濃度を低くする白黒反転特性によるγ補正を入力γ補正２０２で行う。
図８は、入力側でγ補正に用いるγ特性線を示したもので、入力値はこの特性線に従って出力値に変換される。図８のγ特性線は、全範囲にわたり反転出力を低下させ（単純な線形論理反転特性によるよりも低く抑える）、入力画像データの中間値領域では低下率を比較的大きくする白黒反転の特性曲線である。この特性により、画像濃度が抑えられて良好な階調性を確保することが可能になる。
【００２１】
また、出力γ補正２０４の特性は、この写真・印刷画像の場合も、上記した文字・線画像の場合と同様に、「白黒反転」の設定の有無による変更は行わない。即ち、通常画像（白黒反転を行わない）のγ補正処理に用いるγ特性を用いる。
図９は、出力側でγ補正に用いるγ特性線を示したもので、入力値はこの特性線に従って出力値に変換される。このときには、同図示のａ’からｅ’までの５本の曲線により示される５種類の入出力特性の何れかが設定される。ａ’からｅ’までの５種類の入出力特性は、入力操作画面（図１０）における濃度キー５０２により「こく」から「うすく」までの５段階で選択されるコピー画像の濃度にそれぞれ対応して使用される。５段階中で最も濃くコピーする場合は図９中の特性ａ’が使用され、反対に最も薄くコピーする場合は特性ｅ’が使用される。
図１０に示す画面の入力操作例では、５段階中３段目が選択されているので、特性ｃ’が出力γ補正２０４に設定され、この特性による画像データの入出力変換により出力画像濃度が適性化される。
この特性により、出力γ補正２０４に用いるγ特性線として通常画像のγ補正処理に用いる特性を用いても、写真・印刷画像に対し良好な階調性が確保された白黒反転を行うことが可能になり、従来の問題を解消することができる。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１〜３の発明に対応する効果
出力γ補正には、通常入力に対して出力する画像濃度を最適化するγ特性（画像の種類が文字・線／写真・印刷により異なる）を設定し、白黒反転入力に対してもこのγ特性を変更しないようにし、他方、入力γ補正には、通常では、入力＝出力（無補正に等価）の特性を、また、白黒反転では、出力γ補正を通した白黒反転出力画像の濃度を適正化し、かつ白黒反転機能を持つようにγ特性を設定し（請求項１）、しかも画像の種類に対応すべく、文字・線画像に対してコントラストが強調される白黒反転のγ特性（請求項２）、写真・印刷画像に対して濃度を低くする白黒反転のγ特性（請求項３）を設定することにより、通常画像、白黒反転画像の各画像対して出力する画像濃度の適正化が可能となる。
【００２３】
（２）  請求項４，５の発明に対応する効果
上記（１）の効果を入力γ補正された画像を一旦蓄積する画像蓄積手段を設けた画像処理装置（請求項４）、或いは画像入力装置及び画像出力装置を設けた画像処理装置（請求項５）において具現化することのより、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ、コピーサーバなどの機能を複合させたディジタル複合機等の画像処理装置の性能を向上させることが可能になる
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係わる画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係わるディジタル複写機の構成を示すブロック図である。
【図３】文字・線画像に対する入力γ補正に用いる特性線を示すグラフである。
【図４】文字・線画像に対する出力γ補正に用いる特性線を示すグラフである。
【図５】文字・線画像に対し通常（白黒反転なし）の設定を行った入力操作画面の１例を示す。
【図６】白黒反転の設定時、文字・線画像に対する入力γ補正に用いる特性線を示すグラフである。
【図７】文字・線画像と白黒反転の設定を行った入力操作画面の１例を示す。
【図８】白黒反転の設定時、写真・印刷画像に対する入力γ補正に用いる特性線を示すグラフである。
【図９】写真・印刷画像に対する出力γ補正に用いる特性線を示すグラフである。
【図１０】写真・印刷画像と白黒反転の設定を行った入力操作画面の１例を示す。
【符号の説明】
１０１…画像入力部、    １０２，２２０…画像処理部
１０３…画像出力部、    １０４，２０７…画像圧縮伸張部、
１０５，２０８…画像蓄積部、            １０６…制御部、
１０７，２１３…操作部、                ２０１…スキャナ部、
２０２…入力γ補正、            ２０４…出力γ補正、
２０５…階調処理、              ２０６…プリンタ部、
２０９…システムバス、          ２１０…ＣＰＵ、
２１１…ＲＯＭ、                ２１２…ＲＡＭ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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