(57)【要約】【課題】手でボタンを押し続けないでも連続噴射させることができ、しかも、噴射と停止を何回も繰り返す場合にも簡単な操作でそれを行うことのできる、エアゾール容器のサイドノック式キャップを提供する。【解決手段】ステム(121)の傾斜により内容物を噴射する噴射バルブ(120)を上端に備えたエアゾール容器(100)のキャップ(1)であって、  前記エアゾール容器の上部に嵌着されるキャップの側部に、前記ステムを側方に傾斜させるための押圧ボタンを含むノック機構(200)を設け、前記押圧ボタンの１回目の押圧及び解放操作によりステムを傾斜させて噴射位置にロックさせ、前記押圧ボタンの２回目の押圧及び解放操作により前記ロックを解除させるエアゾール容器のサイドノック式キャップ。【選択図】図１
2005152790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステムの傾斜により内容物を噴射する噴射バルブを上端に備えたエアゾール容器のキャップであって、
前記エアゾール容器の上部に嵌着されるキャップの側部に、前記ステムを側方に傾斜させるための押圧ボタンを含むノック機構を設け、
前記押圧ボタンの１回目の押圧及び解放操作によりステムを傾斜させて噴射位置にロックさせ、前記押圧ボタンの２回目の押圧及び解放操作により前記ロックを解除させることを特徴とするエアゾール容器のサイドノック式キャップ。
【請求項２】
前記ノック機構が、
前記ボタンの押圧により初期位置より押し込まれると共に、押し込まれた状態で、押し込み方向と交差する方向の第１の位置と第２の位置とに交互に移動可能な移動子と、
前記移動子を初期位置に向けて付勢するリターンスプリングと、
１回目のボタンの押圧により前記移動子を前記第１の位置に移動させ、２回目のボタンの押圧により前記移動子を前記第２の位置に移動させる駆動手段と、
前記移動子が前記ボタンの解放に伴って前記リターンスプリングの力で前記第１の位置から初期位置に復帰しようとするとき、前記移動子を、前記ステムを噴射位置に保持し得る横倒し位置に係合して、初期位置への復帰を阻止し、前記移動子が前記リターンスプリングの力により前記第２の位置から初期位置に復帰しようとするとき、前記移動子の初期位置への復帰を許容する係合手段と、
で構成され、
前記移動子が、押圧ボタンの押圧によって前記ステムを傾斜させるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエアゾール容器のサイドノック式キャップ。
【請求項３】
前記リターンスプリングが、前記噴射バルブ内に装備されたバルブスプリングで兼用されていることを特徴とする請求項２に記載のエアゾール容器のサイドノック式キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、必要に応じて連続噴射及びその停止を可能にするエアゾール容器のサイドノック式キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のキャップは、キャップ本体に設けられたボタンを押すと、エアゾール容器の噴射バルブが開となって、ステムより容器内の薬剤が空中へ噴霧され、ボタンを離すと、噴射バルブが閉となって、薬剤の噴霧が停止されるように構成されている。しかし、この構成では、ボタンを押し続けないと、薬剤を連続的に噴霧できない。
【０００３】
そこで、手でボタンを押し続けないでも薬剤を連続噴射できるように、キャップ本体に、ボタンを押し込み位置にロックする手段を設け、薬剤を噴霧すべくボタンをある位置まで押圧すると、ボタンの一部が弾性変形してロック位置まで押し込まれるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、ステムを噴射位置に保持するために、ボタンを押し込み位置にネジで止められるようにしておき、連続噴射する場合はボタンをネジで押し込み位置に止め、噴射を中断する場合はネジを外すようにしたものがある（特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１ー５５２８５号公報
【特許文献２】特開２００２−８００７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術は、全量連続噴射を目的とするものであるから、いったんボタンをロック位置まで押し込まれると元の位置に簡単には戻せず、従って、必要に応じて噴射と停止を何回も繰り返すような使い方には向かない。
また、特許文献２に記載の技術も、連続噴射の場合にはネジを締めてボタンを押し込み位置に保持し、噴射を中断する場合にはネジを外してボタンを元の位置に戻す必要があるので、噴射と停止を何回も繰り返すような使い方をする場合には、操作性が悪い。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮し、手でボタンを押し続けないでも連続噴射させることができ、しかも、噴射と停止を何回も繰り返す場合にも簡単な操作でそれを行うことのできる、エアゾール容器のサイドノック式キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、ステムの傾斜により内容物を噴射する噴射バルブを上端に備えたエアゾール容器のキャップであって、
前記エアゾール容器の上部に嵌着されるキャップの側部に、前記ステムを側方に傾斜させるための押圧ボタンを含むノック機構を設け、前記押圧ボタンの１回目の押圧及び解放操作によりステムを傾斜させて噴射位置にロックさせ、前記押圧ボタンの２回目の押圧及び解放操作により前記ロックを解除させることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明では、前記ノック機構が、
前記ボタンの押圧により初期位置より押し込まれると共に、押し込まれた状態で、押し込み方向と交差する方向の第１の位置と第２の位置とに交互に移動可能な移動子と、前記移動子を初期位置に向けて付勢するリターンスプリングと、１回目のボタンの押圧により前記移動子を前記第１の位置に移動させ、２回目のボタンの押圧により前記移動子を前記第２の位置に移動させる駆動手段と、前記移動子が前記ボタンの解放に伴って前記リターンスプリングの力で前記第１の位置から初期位置に復帰しようとするとき、前記移動子を、前記ステムを噴射位置に保持し得る横倒し位置に係合して、初期位置への復帰を阻止し、前記移動子が前記リターンスプリングの力により前記第２の位置から初期位置に復帰しようとするとき、前記移動子の初期位置への復帰を許容する係合手段とで構成され、
前記移動子が、押圧ボタンの押圧によって前記ステムを傾斜させるように配置されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明では、前記リターンスプリングが、前記噴射バルブ内に装備されたバルブスプリングで兼用されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ステムを押圧するボタンの１回目の押し込み及び解放操作によりステムを噴射位置にロックし、ボタンの２回目の押し込み及び解放操作により前記ロックを解除するノック機構を具備したので、単純にボタンを押すだけで、噴射と停止を何回も繰り返すことができ、操作が容易である。
【００１１】
請求項２の発明によれば、移動子とリターンスプリングと駆動手段と係合手段とによりノック機構を機械的に構成したので、構造が簡単であり、低コストに製品化し得る。
【００１２】
請求項３の発明によれば、リターンスプリングとして噴射バルブ内のバルブスプリングを兼用したので、部品点数を減らせる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１（ａ）は本発明の実施形態のサイドノック式キャップ１を、エアゾール容器１００の上部に嵌着した待機状態を示す全体断面図、（ｂ）はその要部（カムの噛み合い部分）を取り出して示す図である。
図２は図１の待機状態の次の段階であるボタンの押し込んだ状態を示す図、図３は図２の次の段階であるボタン押し込んだ位置での保持状態を示す図、図４は図３の保持状態の次の段階である解除のためのボタン押し込んだ状態を示す図である。
図２〜図４の（ａ）は全体断面図、（ｂ）は要部（カムの噛み合い部分）を取り出して示す図である。
また、図５は、図１〜図４の各状態におけるカムの噛み合い部分だけを抜き出して示す動作説明図で、（ａ）は待機状態、（ｂ）はボタン押し込んだ状態、（ｃ）は押し込み位置での保持状態、（ｄ）は解除のためのボタン押し込んだ状態をそれぞれ示す図である。
【００１４】
このエアゾール容器１００は、ステム１２１の傾斜させることにより、容器本体１０１内に封入した内容物（薬剤及びガス）を外部に噴射する噴射バルブ１２０を上部に備えており、キャップ１は、エアゾール容器１００のマウンテンカップ１０２に嵌着されている。
【００１５】
図１に示すように、この実施形態のボタン付きキャップ１は、下端がマウンテンカップ１０２に嵌着された円筒状のキャップ本体１０と、キャップ本体１０の側部に押し込み可能に装着されたボタン２０と、ボタン２０に組み合わされた回転子（移動子に相当）３０とを有している。回転子３０は、ステム１２１を傾斜させるための押しピン３８と一体化されている。
【００１６】
初期時には上方を向いたステム１２１の先端には、長さを延長するための円筒ロッド状のステムジョイント４０が嵌合され、ステムジョイント４０の先端内部にノズル４１が嵌合されている。
そして、ステムジョイント４０のノズル４１から上方に向けて薬液を噴射できるようになっている。
また、ノック機構２００を構成するための回転子３０などはステムジョイント４０の側方に配置され、押しピン３８の先端が、ステムジョイント４０の側部を横から傾斜させるように配されている。
なお、ノック機構２００を構成する要素であるリターンスプリングの機能は、噴射バルブ１２０内のバルブスプリング１２４（後述）で兼用するようになっている。
【００１７】
ノック機構２００は、図３に示すように、ボタン２０の１回目の押圧及び解放操作により、ステム１２１を傾斜の噴射位置にロックし、ボタン２０の２回目の押圧及び解放操作により前記ロックを解除するもので、主にキャップ本体１０に装着された円筒状の第１カム部材１３と、ボタン２０に一体化された円筒状の第２カム部材２０Ａと、回転子３０とにより構成されている。
【００１８】
ステムジョイント４０は、円筒状のキャップ本体１０の上部開口１１より先端が突き出している。
キャップ本体１０の周壁の一部にはボタン装着孔１２が形成され、そのボタン装着孔１２に円筒状の第１カム部材１３が嵌合固定され、その第１カム部材１３の内部にボタン２０に一体化された円筒状の第２カム部材２０Ａが軸線方向スライド自在に挿入され、抜け止めされている。
【００１９】
図５に拡大して示すように、第１カム部材１３は、周壁の内周に、軸線方向に沿った縦溝１７と係合カム１５とを周方向に一定のピッチで交互に形成したものである。
係合カム１５は、周壁の内面から内方に突出した壁部により構成されており、ステム１２１側の先端縁に、ロック用の第１カム部１５ａと、それに段差を介して隣接する誘導用の第２カム部１５ｂとを有している。
第１カム部１５ａと第２カム部１５ｂの段差は、後述する回転子３０側の案内突起３５のロックするロック部１５ｄを構成している。
なお、係合カム１５の内周面には、浅い縦のスライド溝（図示略）が設けられている。
【００２０】
第２カム部材２０Ａのステム１２１側の先端面には、山と谷が交互に並んだ山形のカム歯２１が周方向に一定のピッチで連続して形成されている。
また、第２カム部材２０Ａの周壁の外周面の先端部には、第１突起２２と第２突起（図示略）とが設けられている。
第１突起２２は、第１カム部材１３の縦溝１７内にスライド自在に係合し、第２突起（図示略）は係合カム１５の内周面のスライド溝（図示略）内にスライド自在に係合している。  この係合は、ボタン２０がスライドする間は常に維持されているので、ボタン２０は回転しないで、軸方向にスライドするだけである。これらの突起２２があることにより、ボタン２０が第１カム部材１３に対して抜け止めされている。
【００２１】
回転子３０は、基端が第２カム部材２０Ａに軸方向及び周方向スライド自在に嵌合されている。
回転子３０の先端は大径になっており、その大径部のボタン２０側の端面に、第２カム部材２０Ａ側のカム歯２１と噛み合う山形のカム歯３６が形成されている。
また、そのカム歯３６が環状に形成された部分の外周に案内突起３５が形成されている。  案内突起３５は、第１カム部材１３の係合カム１５及び縦溝１７のピッチに合わせて周方向に間隔的に突設されている。
これら案内突起３５の端面にも、カム歯３６の傾斜に合わせた斜面が設けられている。この回転子３０は、初期状態においては、図１、図５（ａ）に示すように、案内突起３５が第１カム部材１３の縦溝１７に嵌まることで、軸方向にのみスライドできるようになっている。
【００２２】
次に、キャップ１を被せる対象のエアゾール容器１００の噴射バルブ１２０について説明する。
図１に示すように、噴射バルブ１２０は、マウンテンカップ１０２の中央部に取り付けられたハウジング１２２を備え、ハウジング１２２の上端とマウンテンカップ１０２の上面間にはステムラバー１２３が挟持されている。
ステムラバー１２３の中心孔にはステム１２１が気密に挿通され、ステム１２１の下端部には、径方向外方に張り出した環状壁１２１Ａが一体に形成されている。
ステム１２１は、ハウジング１２２に内装したバルブスプリング１２４により上方へ付勢されており、それにより環状壁１２１Ａがステムラバー１２３の下面に圧接させられている。
なお、ハウジング１２２の内部は、容器本体１０１の内部と連通している。
【００２３】
ステム１２１の内部には、縦（軸線方向）に延びる導出路１２１Ｂが設けられ、その導出路１２１Ｂの下端に連続させて縦方向に延びるオリフィス孔１２１Ｃが設けられている。
また、ステム１２１の環状壁１２１Ａの上側の位置には、一端がオリフィス孔１２１Ｃに連通し、他端が環状壁１２１Ａとステムラバー１２３の圧接面に連通する連通孔１２１Ｄが設けられている。
【００２４】
この構造により、図２に示すように、ステム１２１を横倒しすることにより、傾けた方向の環状壁１２１Ａとステムラバー１２３との圧接が解放され、容器本体１０１内に充填された内容物が、ハウジング１２２内を通り連通孔１２１Ｄ及びオリフィス孔１２１Ｃを介して、ステム１２１内の導出路１２１Ｂへと導き出され、ステムジョイント４０のノズル４１から、上方に向けて噴射されるようになっている。
【００２５】
次に一連の動作を説明する。
図１の初期状態（待機状態）では、ボタン２０は初期位置にあり、図５（ａ）に示すように、回転子３０の案内突起３５は、係合カム１５と係合カム１５の間の縦溝１７に嵌まっている。
この状態でボタン２０を押し込むと（１回目の押し込み）、ボタン２０に押されて縦溝１７に回転規制されながら回転子３０が押し込まれ、押しピン３８がステムジョイント４０を側方から押し、ステム１２１が横倒しにされることで、噴霧を開始する。
【００２６】
図２はボタン２０が押し込まれることで、噴射バルブ１２０が開いた状態を示している。一定ストロークだけボタン２０を押し込むと、図５（ｂ）に示すように、縦溝１７から回転子３０の案内突起３５が抜けて、ボタン２０側のカム歯２１と回転子３０側のカム歯３６の噛み合いにより、回転子３０が一定角度回転し（押し込み方向と交差する方向の第１の位置まで移動し）、案内突起３５が、第１カム部材１３の係合カム１５と重なる位置に達する。図はその状態である。
【００２７】
この状態からボタン２０を離す（押し込みを解放する）と、図３、図５（ｃ）に示すように、ステム１２１の戻り力により付勢された回転子３０の案内突起３５が、係合カム１５の第１カム部１５ａに沿って摺動し、ロック部１５ｄに係合する。
従って、回転子３０は、初期位置まで戻らずに押し込み位置に保持され、押しピン３８を介して噴射バルブ１２０のステム１２１も横倒し位置に保持され、噴射状態が維持される（連続噴射）。
【００２８】
次に、噴射を停止したい場合は、図４、図５（ｄ）に示すように、再度ボタン２０を押す（２回目の押し込み）。
そうすると、まず案内突起３５が係合カム１５のロック部１５ｄから外れ、その段階で、ボタン２０側のカム歯２１と回転子３０側のカム歯３６の噛み合いにより、回転子３０が所定角度回転し（押し込み方向と交差する方向の第２の位置まで移動し）、案内突起３５が第２カム部１５ｂと重なる位置に達する。
この状態でボタン２０を離すと、ステム１２１の戻り力で押し戻された回転子３０の案内突起３５が、第２カム部１５ｂに沿って摺動し、係合カム１５から外れて縦溝１７内に入る。
そして、案内突起３５が縦溝１７に入ることで、係合カム１５による押さえが取れて、それにより、回転子３０が初期位置に戻り、同時にステムジョイント４０の押さえがなくなることによりステム１２１が初期位置に戻って、噴射が停止される。
【００２９】
このように、ステム１２１を押圧するボタン２０の１回目の押し込み及び解放操作によりステム１２１を噴射位置にロックし、ボタン２０の２回目の押し込み及び解放操作により前記ロックを解除することができるので、単純にボタン２０を押すだけで、噴射と停止を何回も繰り返すことができ、操作が容易となる。
【００３０】
なお、この実施形態のサイドノック式キャップ１においては、押し込み方向と直交する面内で回転可能とされた回転子３０が移動子に相当している。
また、１回目のボタン２０の押し込みにより回転子３０を第１の位置〔図５の（ｂ）の位置〕に回転させ、２回目のボタン２０の押し込みにより回転子３０を第２の位置〔図５の（ｄ）の位置〕に回転させる、ボタン２０側のカム歯２１と回転子３０側のカム歯３６が駆動手段２０１に相当している。
また、回転子３０側の案内突起３５とキャップ本体１０側の係合カム１５及び縦溝１７とが、係合手段２０２に相当している。
従って、キャップ本体１０側の第１カム部材１３と、ボタン２０側の第２カム部材２０Ａと、回転子３０と、バルブスプリング１２４（リターンスプリングに相当）とにより構成されるノック機構２００の構造が簡単になり、低コストに製品化し得る利点が得られる。
【００３１】
また、回転子３０やボタン２０の初期位置へ戻すためのリターンスプリングを、噴射バルブ１２０内のバルブスプリング１２４で兼ねているので、部品点数を減らせる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、ノック機構２００に、移動子として回転子を用いる形式を採用したが、他のタイプのノック機構を採用しても勿論よく、いずれにしろ、ステム１２１を横倒しするボタン２０の１回目の押し込み及び解放操作によりステム１２１を噴射位置にロックし、ボタン２０の２回目の押し込み及び解放操作により前記ロックを解除するノック機構を具備していさえすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
請求項１〜３に記載の発明によれば、ステムを押圧するボタンの１回目の押し込み及び解放操作によりステムを噴射位置にロックし、ボタンの２回目の押し込み及び解放操作により前記ロックを解除するノック機構を具備したので、単純にボタンを押すだけで、噴射と停止を何回も繰り返すことができ、操作が容易であると共に、前記ノック機構を移動子とリターンスプリングと駆動手段と係合手段とにより機械的に構成したので、構造が簡単であり、低コストに製品化し得るので、産業上の利用可能性は極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態のサイドノック式キャップ１を、エアゾール容器１００の上部に嵌着した待機状態状態を示す全体断面図、（ｂ）はその要部（カムの噛み合い部分）を取り出して示す図である。
【図２】図１の次の段階であるボタンの押し込み状態を示す図であり、（ａ）は全体断面図、（ｂ）は要部（カムの噛み合い部分）を取り出して示す図である。
【図３】図２の次の段階であるボタン押し込み位置での保持状態を示す図であり、（ａ）は全体断面図、（ｂ）は要部（カムの噛み合い部分）を取り出して示す図である。
【図４】図３の次の段階である解除のためのボタン押し込み状態を示す図であり、（ａ）は全体断面図、（ｂ）は要部（カムの噛み合い部分）を取り出して示す図である。
【図５】図１〜図４の各状態におけるカムの噛み合い部分だけを抜き出して示す動作説明図で、（ａ）は待機状態、（ｂ）はボタン押し込み状態、（ｃ）は押し込み位置での保持状態、（ｄ）は解除のためのボタン押し込み状態をそれぞれ示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  サイドノック式キャップ
１０  キャップ本体
１５  係合カム（係合手段）
１７  縦溝（係合手段）
２０  ボタン
２１  カム歯（駆動手段）
３０  回転子（移動子）
３５  案内突起（係合手段）
３６  カム歯（駆動手段）
１００  エアゾール容器
１２０  噴射バルブ
１２１  ステム
１２４  バルブスプリング（リターンスプリング）
２００  ノック機構
２０１  駆動手段
２０２  係合手段
【図１】
2005152790.tif 000003
【図２】
2005152790.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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