(57)【要約】【課題】ユーザーの作業場所近くに装置を設置した場合でも排気風よる不快感を低減することができるとともに、排気風の方向をユーザーが設定することによる装置内部の昇温も防止することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置本体に装置内部の空気を外側に吐き出すための排気ファンがあり、排気ファンは排気用のダクトを有し、前記排気ダクトは、複数の方向の異なる排気口を有し、排気ファンと排気口の間には排気方向を変えるための整流板が有り、前記整流板は回転中心を持っており、前記整流板には外装面から外側に突出したつまみ部が有り、前記外装面には前記つまみが回動する軌跡上にスリットがあり、前記整流板のつまみ部を持ってユーザーが整流板を前記回転中心を中心として回動させることが可能であり、前記整流板を動かすことによって排気方向を変更できることを特徴とする。【選択図】図１
2005338572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に装置内部の空気を外側に吐き出すための排気ファンがあり、排気ファンは排気用のダクトを有し、
前記排気ダクトは、複数の方向の異なる排気口を有し、排気ファンと排気口の間には排気方向を変えるための整流板が有り、前記整流板は回転中心を持っており、前記整流板には外装面から外側に突出したつまみ部が有り、前記外装面には前記つまみが回動する軌跡上にスリットがあり、前記整流板のつまみ部を持ってユーザーが整流板を前記回転中心を中心として回動させることが可能であり、前記整流板を動かすことによって排気方向を変更できることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
略直方体の画像形成装置において、前記複数の排気口は隣り合った異なる外装面にあることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排気ファンに対して方向の異なる排気口が２つあり、前記排気口は異なる隣り合った本体側面の外装面にあって、前記整流板はファンと排気口の間に鉛直方向の回転中心を持ち、前記整流板のつまみは整流板の延長線上に回転中心を挟んで反対側に延びており、前記整流板のつまみは外装面より距離Ａ以上突き出ており、前記距離Ａは排気口を持つ外装面を壁際に設置した場合、装置内の冷却効率が低下しないための距離であり、前記排気口のある異なる隣り合った本体側面の外装には、前記つまみが移動可能なようにスリットが設けてあり、前記整流板のつまみが突き出ている外装面を距離Ａ以上壁に近づける前記整流板のつまみが壁に押されて壁側では無い方の側面に移動し、前記排気口のうち壁側に無い排気口から排気が行われることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記整流板のつまみと排気口のある外装面のなす角は、回動する方向に９０度以下であることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記整流板の回転中心の同軸上に駆動モータに連結された駆動手段を有し、前記整流板を自動でも手動でも動かすことが可能なことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排気口にはそれぞれの風量を予測する手段が設けてあり、装置内には温度を予測する手段が有り、風圧センサの出力値から、冷却効率の高い整流板の位置を装置の設置状態ごとに検知し、装置内の温度が規定値以上に達した場合には、冷却効率の高い状態に整流板を自動で移動させ、装置内の温度が規定値以下になった場合には、ユーザーの設定した位置に整流板を自動で戻す制御手段を備えたことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における装置内部の空気を装置外部に排出する排気機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置本体の内部の熱を排出させるため、或は本体内部で発生したオゾン等の有害物質を取り除くためにファンモータを駆動させ本体内部の空気を本体外部に排出することは良く行われている。
【０００３】
又、近年、画像形成装置の小型化及び低価格化に伴い、ユーザーの作業場所の近くに画像形成装置が設置されることが多く、画像形成装置からファンモータによって排出される排気風がユーザーに不快感を与えることがある。
【０００４】
この問題を解決するために、特許文献１には、画像形成装置本体の複数位置に排気口を設け、その各排気口に対応した複数のダクトが本体内部に設けられ、排気ファンの位置を前記ダクト対して選択的に対応・設定することで排気口を選ぶことができると記載されている。
【０００５】
又、特許文献２には、円形の排気口に回転可能な円柱形のルーバーを備え、排気方向を自在に設定でき、更に、円柱形のルーバーが外装面より突出しており、排気口が塞がれて冷却効率が低減することがないと記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−０６７４７９号公報
【特許文献２】特開２００３−０７８２６８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、複数のダクトが本体内部にあると、しかも条件によっては使われないダクトがあり、又、ダクトは断面積が小さいと排気口率が低下するので、或る程度の太さを備えていなければならず、非常に大きな体積を占めることとなり、画像形成装置を小型化する上で邪魔であり、又、コストも高くなる。更に、ユーザーが設定した排気口が壁等で塞がれてしまった場合、装置の冷却効率が低減してしまう。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、装置内部より排気ファンによって排出される排気風の方向をユーザーが調節することができ、ユーザーの作業場所近くに装置を設置した場合でも排気風よる不快感を低減することができるとともに、排気風の方向をユーザーが設定することによる装置内部の昇温も防止することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置本体に装置内部の空気を外側に吐き出すための排気ファンがあり、排気ファンは排気用のダクトを有し、
前記排気ダクトは、複数の方向の異なる排気口を有し、排気ファンと排気口の間には排気方向を変えるための整流板が有り、前記整流板は回転中心を持っており、前記整流板には外装面から外側に突出したつまみ部が有り、前記外装面には前記つまみが回動する軌跡上にスリットがあり、前記整流板のつまみ部を持ってユーザーが整流板を前記回転中心を中心として回動させることが可能であり、前記整流板を動かすことによって排気方向を変更できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、整流板の操作用つまみを整流板の延長線上に、排気口のある本体側面に突き出すことで、排気口を持つ面が壁際に設置された場合、つまみの出っ張り以上に壁が近づくと壁に押されてつまみと共に整流板が移動し、壁の無い方向に排気が行われる。或は壁が整流板のつまみの出っ張りより本体側面に近づくことができないので、装置の設置位置によって冷却効率が落ちることがない。
【００１１】
又、つまみの出っ張りは本体の一側面方向のみにすることができ、全ての排気口に壁が近づくのを防止する突起を設けた場合に比べて、設置面積を最小限に抑えることができる。
【００１２】
更に、各排気口に風量検知センサを設け、装置内には温度検知センサを設け、整流板を自動で移動させるための駆動機構を設けることで、各排気口の風量から冷却効率の高い整流板に値を検出し、連続通紙等によって装置内温度が上昇した時のみ、整流板を自動で冷却効率の高い位置に移動させ、それ以外はユーザーの設定した位置に戻すよう整流板の位置を制御することができ、排気風による不快感低減と、装置の冷却効果を両立させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
＜実施の形態１＞
図１〜図３は本発明の実施の形態１を説明するための図である。図１及び図２は画像形成装置を左後上方から見た図であり、図１は説明し易いように画像形成装置Ａの一部を切欠いた状態を示している。
【００１５】
図１において、Ａは略直方体をした画像形成装置であり、排気用のファンモータ１０１が本体上部の隅部に設置されている。ファンモータ１０１より排出された排気風は壁１０２ａ，１０２ｂと外装１０４ａ，１０４ｂ、上ステー１０４ｃによって形成された排気ダクトを介して排気口１０３ａ，１０３ｂより排出される。排気口１０３ａは画像形成装置本体の背面側にあり、１０３ｂは隣り合った本体左側の面にある。又、整流板１０５は、排気口排気風の方向を調節できる壁で、１０５ａを中心として回動可能となっている。１０５ｂは整流板１０５を回動させるためのつまみであり、図２に示すように外装上部の隙間１０６より突き出ており、ユーザーはこのつまみ１０５ｂを持って、排気風が出てきて欲しくない側を整流板１０５で塞ぐことができる。
【００１６】
図３はユーザーＢの作業場所近くに設置された画像形成装置Ａを示している。
【００１７】
図３において、Ｂはユーザー、Ｃは排気風を示している。図３において、整流板１０５は１０３ａ側にあり、排気風Ｃは排気口１０３ｂから排出される。この状態で排気風ＣはユーザーＢの顔に直接当たる、或は机上の書類等を移動させてしまう等の不快感をユーザーＢに与える。そこで、ユーザーＢは整流板１０５のつまみ１０５ｂを持って、整流板１０５を排気口１０３ｂの側へ移動させ、排気風Ｃを排気口１０３ａから排出させるようにし、排気風による不快感を低減することができる。
【００１８】
以上説明したように、本実施の形態により排気口部に設けた可動壁をユーザーが動かし排気風の方向を変えることで、排気風による不快感を低減することが可能となる。
【００１９】
＜実施の形態２＞
図４〜図６を用いて本発明の実施の形態２について説明する。
【００２０】
図４及び図５は画像形成装置を左後上方から見た図であり、図４は説明し易いように画像形成装置Ａの一部を切欠いた状態を示している。図４及び図５において、１０５ｃは整流板１０５のつまみ兼、突き当て板であり、１０７はつまみ１０５ｃが装置本体から外に突き出るためのスリットである。その他の部品については図１及び図２と同じ機能形状のため、同一の符号と名称を付し、再度の説明は省略する。図６は画像形成装置Ａを排気口１０３ａ及び１０３ｂのある面を壁Ｄの近くに設置した状態を上から見た図である。
【００２１】
整流板のつまみ１０５ｃは、整流板の回転中心１０５ａを挟んで反対側に、整流板の延長線上に排気口のある外装面より外側に距離Ｌ以上突き出ている。距離Ｌは排気口に壁等の遮蔽物が近づいても、装置の冷却効率に影響がないことが確認された距離である。このつまみ１０５ｃを持って、ユーザーは整流板の位置を回転中心を中心に回動させることができ、排気風の方向を選択できることは実施の形態１で説明した通りである。
【００２２】
更に、図６に示すように、装置本体の排気口１０３ａ及び１０３ｂの或る面を壁際に設置しようとした場合、つまみ１０５ｃが出っ張っている外装面は距離Ｌ以上、壁Ｄを近づけることができない。若しくは近づけようとすると、壁Ｄにつまみ１０５ｃが押されて移動する。つまみ１０５ｃが移動すると共に整流板が移動する。つまみ１０５ｃは整流板１０５の延長線上に回転中心を挟んで反対側に延びているので、つまみ１０５ｃが出っ張っている方向と反対側の排気口を塞ぐように整流板は位置し、つまみ１０５ｃが出っ張っている方の排気口から排気が行われる。従って、排気効率が低下する恐れがなくなる。そして、反対側の排気口のある外装面には突起物が無いので、壁にピッタリと沿わせて設置することができ、設置面積を最小限に抑えることができる。
【００２３】
以上説明したように、整流板を移動させるためのつまみ１０５ｃを装置本体の側面側に突き出すことで、排気が行われている方の排気口を壁等で塞いでしまう恐れがなくなるとともに、設置面積を最小限に抑えることが可能となる。
【００２４】
＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３を図７〜図１０に基づいて説明する。
【００２５】
図７は画像形成装置Ａを本体左後上部から見た図であり、説明を行い易いように一部を切欠いた状態を示している。
【００２６】
図７において、１０８ａ，１０８ｂは風圧センサ、１０９は温度センサである。その他の記号については、図１及び図２における説明と重複するので、再度の説明は省略する。風圧センサ１０８ａは排気口１０３ａ近くに、風圧センサ１０８ｂは排気口１０３ｂの近くに取り付けられている。風圧センサ１０８ａの検知値をＰａ、風圧センサ１０８ｂの検知値をＰｂとし、又、風圧センサは排気風の抵抗とならないように、小型のものを取り付ける。装置内温度センサ１０９の検知値をＴとし、設置箇所は温度条件の厳しい例えば定着器近くのトナーとする。
【００２７】
図８は整流板１０５を自動で動かすための駆動装置を示した図である。
【００２８】
図８において、１１０は扇型をしたギアで、整流板１０５の回転中心１０５ａと同じ回転中心を持ち、又、整流板１０５と一緒に回転するように連結されている。１１１はギア１１０を駆動するためのモータで、正転時には整流板１０５が排気口１０３ａ側から１０３ｂ側へと移動し、反転時には整流板１０５が排気口１０３ｂ側から１０３ａ側へと移動する。
【００２９】
図９に本実施の形態に係る画像形成装置の設置例を示す。
【００３０】
装置ＡがユーザーＢの作業場所近くに有り、且つ、装置の一方が壁Ｄに近づけた状態で設置された状態を示す。実施の形態１で説明した通り、ユーザーＢは自分の方向に排出される排気風を低減するために整流板１０５を移動させ、排気が排気口１０３ａより行われるようにする。
【００３１】
しかし、１０３ａのすぐ外側には壁Ｄが設置されているため、排気風の抵抗となり、排気効率は低減する。この状態では連続通紙を行った場合に装置内温度が上昇し、性能に異常を来す恐れがある。ここで、装置Ａにおいて性能に異常を来さないための装置内温度をＴｐ以下、そのために必要な排気風量をＰｐ以上とする。図９に示す状態では排気が行われている排気口１０３ａの風量Ｐａは、Ｐｐ以下である。この状態で装置内温度Ｔが規定温度Ｔｐを超えた場合、整流板１０５が図８に示した駆動機構によって移動し、排気抵抗の小さい排気口１０３ｂより排気が行われるようになる。そして、排気口１０３ｂの風量Ｐｂは、必要風量Ｐｐ以上となり、装置内温度の上昇を防ぐことができる。しばらくして、連続通紙が終了する、或は充分な排気風量を得ることができ、装置内温度Ｔ＜Ｔｐとなった場合、整流板１０５は再びユーザーＢが設置した位置に、図８に示した駆動機構によって移動する。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態において、装置内の温度上昇を防ぎつつ、ユーザーの排気風による不快感を低減させることが可能となる。又、もし、図６に示すように、１０３ａ，１０３ｂ両方の排気口が壁の近くに設置され、可動壁を移動させても、Ｐａ，Ｐｂの何れにおいても必要風量Ｐｐが得られないような場合には、プリントスピードを落としたり、ファンの回転数を上げる等して、装置内温度がこれ以上上昇しないように対策が採られる。更に、排気風量Ｐａ又はＰｂの何れかが必要風量Ｐｐ以上あるのにも拘らず装置内温度ＴがＴｐ以上となった場合、装置内に以上があることを検知し、ユーザーに知らせることができる。
【００３３】
ここまで述べてきた整流板位置の制御方法のフロチャートを図１０に示す。
【００３４】
本実施の形態によれば、装置内温度が高くなってしまったときには排気風の方向をユーザーが選べず不快を感じることになるが、通常の使用状態において、ユーザーの近くに画像形成装置が設置されるような場合、大量のジョブを一度に送って、装置内温度が規定値以上に上昇するような連続通紙を行うケースは殆どない。これに対し、大量のジョブを一度に送る使われ方をする場合は、ユーザーからは或る程度離れた専用のスペースに設置されていることが殆どであるため、連続通紙時に排気風の向きがユーザーの設定した方向と異なる方向に設定され、ユーザーが排気風を不快に感じることは殆どない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の設置モデル図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の側面図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の設置モデル図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の制御方法を示すフロチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ    画像形成装置
Ｂ    ユーザー
Ｃ    排気風
Ｄ    壁
１０１  排気ファン
１０５  整流板
１０８  風量センサ
１０９  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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