(57)【要約】【課題】  よりコンパクトで斬新なデザインを実現することができるとともに、放熱量が少なく、熱効率に優れた炊飯器を提供する。【解決手段】  炊飯器本体１の背部に蓋３を軸支して炊飯器本体１の上面を開閉自在に覆う炊飯器において、炊飯器本体１の上面に蓋３が嵌り込む凹所７を形成し、凹所７に嵌り込んだ蓋３の底面に装着したパッキン15を、炊飯器本体１内に収容され上端開口部が炊飯器本体１の上端よりも下方に位置する釜２の上端当接させる。このとき、蓋３の外周部に外鍔状の係合部25を形成し、炊飯器本体１の側壁上端に支受させる。炊飯器本体１は、釜２の外鍔2aと炊飯器本体１に形成する凹所７の左右内側面との隙間が僅少であって、前後斜め方向に手指の入る操作領域を形成することによって平面形状をより小さくコンパクトに設計することができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体の背部に軸支した蓋によって炊飯器本体の上面を開閉自在に覆う炊飯器において、炊飯器本体の上面に蓋が嵌り込む凹所を形成し、該炊飯器本体の凹所に嵌り込んだ蓋の底面に装着したシール部材を、炊飯器本体内に収容され上端開口部が炊飯器本体の上端よりも下方に位置する釜の上端開口部に当接させることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
炊飯器本体の凹所に嵌り込んだ蓋の外周部分に外鍔状の係合部を形成し、該係合部を炊飯器本体の側壁上端に支受させ、蓋の上面を炊飯器本体外側面とは連続しない面で形成したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
炊飯器本体に収容する釜の上端外鍔と炊飯器本体に形成する凹所の左右内側面との隙間が、手指が入らない僅少であって、前後斜め方向の釜と凹所の内側面との間に手指の入る操作領域を形成し、該操作領域において釜の外鍔底面と凹所底面の間に手指を挿入させることができる高さの空間を形成したことを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、背部に軸支した蓋によって炊飯器本体の上面を開閉自在に覆う炊飯器に関し、炊飯器本体と蓋の装着部分の構造に係る発明である。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器は本体内部に釜を収容し、炊飯器本体の上面を覆う蓋もしくは蓋に装着する内蓋や放熱板セットに、釜の上端開口部と密接するシール手段を設けて釜を密閉し、炊飯の調理が行えるようにしている。炊飯器本体に開閉自在に装着する蓋は、蓋の底面を形成する蓋リングと蓋リングの上面を覆う蓋カバーとで構成し、蓋リングと蓋カバーの間の空間に蒸気通路や、機種によっては表示部や操作部の機器類を配置している。
【０００３】
従来の炊飯器では、特許文献１や特許文献２に開示されるように、蓋Ａを閉じた状態で炊飯器本体Ｂの側壁上に蓋Ａが載置され、図１０に示すように蓋Ａと炊飯器本体Ｂ側面とは連続する面として設計されている。そして、炊飯器本体Ｂの内部に収容する釜Ｃの上端に形成した外鍔Ｄ部分は、炊飯器本体Ｂの側壁上端Ｅよりも上方に突出させ、炊飯器本体Ｂの側壁Ｅ上端よりも上方に突出させた釜Ｃの外鍔Ｄ部分を、蓋Ａの底面に配置したシール手段に当接させている。また、図１１に示すように、炊飯器本体Ｂの平面形状は釜Ｃの横幅よりも十分に大きなものとし、炊飯器本体Ｂの側壁と釜Ｃ上端の外鍔Ｄとの間に、釜の着脱に際して手指が入る十分な間隔Ｆを保持させている。機種によっては、図１２に示すように釜Ｃの側壁に把手Ｇを装着し、この把手Ｇを炊飯器本体Ｂ側壁に形成した切欠部Ｊから器外に突出させ、釜Ｃの着脱などに際し、釜を取り扱い易いように工夫している。
【特許文献１】特開平５−１３０９３４号公報
【特許文献２】特開平８−２０５９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の炊飯器では、垂直方向の炊飯器本体Ｂの側壁Ｅと蓋Ａを連続する面で形成しているため、必然的に蓋Ａの厚みが大きくなって炊飯器の全高Ｈが高くなっている。また、炊飯器本体Ｂの横幅Ｗは、釜Ｃの左右両側と炊飯器本体Ｂの側壁Ｅ内面との間に比較的大きな隙間Ｆを形成しているため、炊飯器本体Ａ全体の横幅Ｗも大きなものとなっていた。また、炊飯器本体Ｂ内部の釜Ｃ上端の外周方に、比較的大きな空間が形成されるとともに、蓋と炊飯器本体Ｂとが密接しにくいために熱が逃げ易く、熱効率の点から必ずしも好ましいものではなかった。特に、釜Ｃに装着した把手Ｇを炊飯器本体Ｂ側壁Ｅの切欠部Ｊから器外に露出させるものでは、把手Ｇの周辺に隙間を生じるため熱の放出がより大きくなるという難点があった。
【０００５】
近年、よりコンパクトで斬新なデザインの炊飯器が要求されるようになった。ところが、従来構造の炊飯器では、釜の大きさに対して炊飯器本体全体の大きさが制限され、コンパクト化には限界があった。このような実情に鑑み、本発明は、よりコンパクトで斬新なデザインを実現することができるとともに、放熱量が少なく、熱効率に優れた炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、炊飯器本体１の背部に蓋３を軸支して炊飯器本体１の上面を開閉自在に覆う炊飯器に関するものである。請求項１記載の発明は、炊飯器本体の上面に蓋が嵌り込む凹所７を形成し、炊飯器本体１の凹所７に嵌り込んだ蓋３の底面に装着したシール部材を、炊飯器本体１内に収容され、上端開口部が炊飯器本体１の上端よりも下方に位置する釜２の上端開口部に当接させる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、炊飯器本体１の凹所７に嵌り込んだ蓋３の外周部に外鍔状の係合部25を形成し、この係合部25を炊飯器本体１の側壁上端に支受させるものである。この構成では、蓋３の上面と炊飯器本体１の外側面とは連続しない面となり、蓋３の上面は、例えば緩やかに膨らむ曲面に形成することによって、従来のように蓋３が炊飯器本体１の上方に大きく突出しないようにすることができるものである。
【０００８】
請求項３記載の発明は、炊飯器本体１に収容する釜２の上端に形成する外鍔2aと炊飯器本体１に形成する凹所７の左右内側面との隙間が僅少であって、前後斜め方向の釜２と凹所内側面の間に手の入る操作領域Ｘを形成するもの、すなわちこの操作領域Ｘにおいて釜２の外鍔2aと凹所底面の間に手指を挿入することができる高さの空間を形成して、釜２を着脱することができるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明炊飯器によれば、炊飯器本体１から突出する蓋３の突出寸法を少なくし、炊飯器全体の高さを低く、コンパクトに纏めることができる。そして、炊飯器本体１の側面と、炊飯器の上面を形成する蓋３とが連続しない独自の形状を実現することができる。また、蓋３は炊飯器本体１の上面に形成した凹所７に嵌り込むため、釜２の外周に形成される空間と外部との気密性が向上するとともに、釜２の外周方に形成される空間を小さなものとすることができるため放熱量が少なくなり、熱効率に優れた炊飯器を実現することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明を実施する上において、外鍔状の係合部25の存在によって炊飯器本体１と蓋３の密閉をより確実なものとし、気密性すなわち熱効率を一層向上させることができるとともに、炊飯器全体の高さを低くコンパクトに纏めることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、炊飯器本体１の横幅を従来のものより狭く、全体としてよりコンパクトな炊飯器を実現するとともに、釜外周方の空間をより狭く、一層熱効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る炊飯器の実施形態を添付の図面に基づいて説明する。
図１は本発明を実施する炊飯器全体の斜視図、図２は蓋を開けた状態の炊飯器全体の斜視図、図３は蓋を省略した炊飯器本体の平面図、図４は炊飯器全体の縦断面図、図５は図４の中央縦断面図、図６は図５の部分拡大図である。
【００１３】
この炊飯器は、炊飯器本体１の内部に釜２を収容し、炊飯器本体１の内部に収容した釜２の上面を、炊飯器本体１背部に軸支した開閉自在の蓋３で覆うものである。炊飯器本体１は、側面を形成する胴４と、底面を形成する底体５及び炊飯器本体１の上面を形成する肩体６で構成し、それぞれ合成樹脂材で成型する。炊飯器本体１の上面を構成する肩体６は、外周部分を胴４と係合させ一体化するとともに、外周部分の内側を窪ませて上面のほぼ全体を凹所７としている。肩体６の凹所７中心部には、大きな貫通孔を穿設し、これに連続させて釜収容部８を形成している。釜収容部８に収容される釜２の上端は、炊飯器本体１の側壁上端よりも低い所に位置するようにしている。釜収容部８に収容した釜２は、ヒータや電磁誘導加熱などの加熱手段によって加熱することができる。
【００１４】
炊飯器本体１の背部に軸支される蓋３は、蓋３の底面を形成する蓋リング９とその上面を覆う蓋本体10で構成する。蓋リング９には、釜２とのシール手段を設けるとともに、蒸気通路11を設けることによって釜２を加熱して炊飯の調理を行うことができる。図示実施形態の炊飯器では、蓋リング９の底面に蓋ヒータ12によって加熱される加熱板13を設け、加熱板13に接触する態様で放熱板14を蓋リング９に対して着脱自在に装着し、放熱板14に設けたパッキン15を釜２の上端に密接させている。これにより、炊飯時に発生する蒸気は、放熱板14と加熱板13と蓋リング９及び蓋本体10を連通するように形成した蒸気通路11から器外に放出されるとともに、蓋ヒータ12の熱が放熱板14に伝わって補助的な加熱を行うことができ、蓋３の内面における結露を防止することができる。
【００１５】
炊飯器本体１の背部には、蓋３のヒンジ構造が形成されている。すなわち、図４に示すように、肩体６の背部に内側に窪ませたヒンジ空間16を形成するとともに、前記ヒンジ空間16は胴４を切除することによって露出する状態となっている。器外に露出する態様であるヒンジ空間16において、蓋３は本体１に対してヒンジ軸17によって開閉自在に軸支させるとともに、ヒンジバネ18によって常時開蓋方向に付勢させている。蓋３を開蓋方向に付勢することは、炊飯器の一般的な態様である。蓋３を本体１に軸支するには、炊飯器本体１の背部に形成したヒンジ空間16内において、肩体６に金属製の支持金具をビス止めその他の固定手段によって固定し、この支持金具に蓋リング９の背部をヒンジ軸17によって装着する。すなわち、蓋リング９の背部には、図７に示すように、一定間隔を隔てて一対のヒンジ軸支持部9a，9bを突出形成し、該ヒンジ軸支持部9a，9b部分でヒンジ軸17の両端を支持させている。
【００１６】
上記、炊飯器本体１に蓋リング９のみを組み立てた状態では、蓋リング９の上面が露出しているとともに、炊飯器本体１の背部にヒンジ構造部分も露出している状態であるが、蓋リング９を炊飯器本体１に軸支させた状態で、蓋リング９に対して蓋本体10を装着することによって、蓋リング９の上面を覆う。このとき、蓋本体10の背部に舌片状のカバー片19を突出させておくことによって、炊飯器本体１の背部に位置するヒンジ空間16に露出しているヒンジ構造部分を覆い、外観を向上させている。すなわち、蓋本体10に舌片状のカバー片19を突出させることによって、従来使用していたヒンジカバーを省略することができる。この場合、蓋３の開閉にともなってカバー片19が回動するため、ヒンジ空間16はカバー片19を回動させることができる広さとしている。
【００１７】
蓋本体10は、蓋リング９に対して上方から押え込むようにして簡単に装着することができる。すなわち、図７に示すように蓋リング９の外周縁部分に適当な間隔を隔てて複数の係止爪20，20を突出させるとともに、図９に示すように殻状に形成する蓋本体10の開放端内周縁部分に、前記蓋リング９の外周縁部分に形成した係止爪20，20が係合する凹窩21，21を形成している。これにより、蓋リング９の上方から蓋本体10を押圧すると、蓋本体10は弾性変形によって少し広がって蓋リング９が蓋本体10の内方に押し込まれる。蓋リング９の係止爪20が蓋本体10の凹窩21の位置に達すると、蓋リング９の係止爪20が蓋本体10の凹窩21に嵌り込む。このようにして、蓋リング９と蓋本体10は、簡単かつ確実に組み立てることができる。
【００１８】
蓋リング９は、図８に示すように外周部分を一段上方に形成する段付きとしている。すなわち、蓋リング９の外周部分に立ち上がり部9cを設け、立ち上がり部9cの上端部分に外鍔22を形成し、外鍔22の外周縁に係止爪20を突出させている。蓋リング９の内方部分には大きな凹所23を形成するとともに、凹所23内に円形リブ24を立設し、円形リブ24に支持させて加熱板13を装着している。加熱板13の下面には、加熱板13と接する態様で放熱板14を配置し、放熱板14に装着したパッキン15を釜２の開口縁部分に当接させる。放熱板14を蓋３に装着するには、支持枠14aに放熱板14を支持させた放熱板セットとし、この放熱板セットを蓋リング９に対して着脱自在とすることによって、加熱板13と接する所定位置に放熱板14を簡単にセットすることができる。
【００１９】
蓋本体10は、全体を緩やかに膨らむ殻状とし、図９に示すように外周縁部分を厚肉に形成している。すなわち、蓋本体10は緩やかな膨らみで形成し、外周縁部分における曲面の接線方向が水平方向と鋭角をなすように形成しているため、必然的に周縁部分における水平方向の肉厚が厚肉となり、蓋本体10自体の強度が向上する。このように厚肉に形成される蓋本体10の内周面には、開口端から僅か上方位置、すなわち蓋リング９の板厚分だけ上方位置に凹窩21を形成する。凹窩21を形成する位置は、前記蓋リング９の外周縁から突出する係止爪20の位置と一致させてあるため、蓋リング９に対して蓋本体10を上方から押圧することによって、蓋リング９の係止爪20が蓋本体10の凹窩21に嵌り込んで、蓋リング９の下端面と蓋本体10の下端面が一致する状態で確実に装着することができる。
【００２０】
このように、蓋リング９と蓋本体10を組み立てることによって完成した蓋３は、蓋リング９の立ち上がり部9cの上端に形成した外鍔22の外周部分に蓋本体10の下端部が嵌合し、外鍔22の外側方への突出寸法t1と、蓋本体10下端の肉厚t2によって、蓋３の外周に幅Ｔの外鍔状の係合部25が形成される。そして、炊飯器の蓋３を閉じた場合は、図６に示すように蓋３の下半部、具体的には蓋リング９の立ち上がり部9cが炊飯器本体１の肩体６に形成された凹所７内に嵌り込み、蓋３の係合部25が炊飯器本体１の側壁上端に支受される。図示実施形態においては、係合する胴４の上端から、肩体６の上端が突出しており、この肩体上端に係合部25が線接触の状態で支受されるようにしている。
【００２１】
本発明に係る炊飯器では、蓋３が炊飯器本体１の上面に形成した凹所７に嵌り込んで炊飯器本体１の上面を覆うため、炊飯器本体１の側壁面と蓋の側壁面が連続しない態様に形成することができる。そのため、例えば蓋３の上面を僅かに膨らむような曲面に形成しておくと、炊飯器全体の外周に炊飯器本体１の胴４のみが現れるといった斬新な態様の炊飯器を実現することができる。図示実施形態の炊飯器では、炊飯器全体の外周を形成する胴４の上端に面取り26を施し、胴４の印象を強調している。炊飯器の上面は、前端部分に操作パネル27を配置するとともに、操作パネル27と連続する曲面となるように、蓋３の上面を形成し、全体としてふっくらと僅かに膨らむ面として纏めている。
【００２２】
炊飯器本体１は、図１や図３から理解されるように、縦長の略楕円形に形成している。そして、炊飯器本体１の横幅Ｗは、外鍔2aを含む釜２の直径よりもさほど大きなものでなく、収容する釜２の上端外鍔2aと、炊飯器本体１に形成する凹所７の左右内側面との隙間を、手指が入らない程度の僅少としている。そして、炊飯器本体１の平面形状を楕円形のように縦長とすることによって、前後斜め方向の釜２と凹所７の内側面との間に、手指を差し入れて釜２の出し入れをすることができる操作領域Ｘを形成する。操作領域Ｘにおいては、釜２の外鍔2a底面と凹所７の間に手指を挿入させることができる高さの空間を形成しておくことにより、炊飯器全体の外形を小さなものとしても釜の出し入れなどの操作に支障を来たすことがない。すなわち、釜２の容量に比較して炊飯器全体の大きさを非常に小さくコンパクトに纏めることが可能となるものである。
図面上28は、蓋本体10に穿設された、蒸気通路に連通する蒸気孔である。
【００２３】
以上述べた、本発明に係る炊飯器では、炊飯器本体１上面と蓋３底面との間に形成される空間が、炊飯器本体の肩体６に形成した凹所７と放熱板14を装着した蓋リング９底面で囲繞される空間であり、肩体６の凹所７に蓋３の下部分が嵌り込むことと、凹所７の平面形状そのものを小さく形成することによって、空間を小さなものと成る。したがって、炊飯器本体１と蓋３の気密性の向上と相俟って、釜２の上部からの放熱量が非常に少なくなり、炊飯の熱効率を向上させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明を実施する炊飯器全体の斜視図、
【図２】図２は、蓋を開けた状態の炊飯器全体の斜視図、
【図３】図３は、蓋を省略した炊飯器本体の平面図、
【図４】図４は、炊飯器全体の縦断面図、
【図５】図５は、図４の中央縦断面図、
【図６】図６は、図５の部分拡大図、
【図７】図７は、蓋リングの底面図、
【図８】図８は、蓋と炊飯器本体上部の部分拡大断面図、
【図９】図９は、蓋本体の底面図、
【図１０】図１０は、従来の炊飯器の一例を示す側面図、
【図１１】図１１は、蓋を省略した従来の炊飯器の一例を平面図、
【図１２】図１２は、別の従来の炊飯器の一例であって、蓋を省略した平面図。
【符号の説明】
【００２５】
１…炊飯器本体、  ２…釜、  2a…外鍔、  ３…蓋、  ４…胴、  ５…底体、  ６…肩体、  ７…凹所、  ８…釜収容部、  ９…蓋リング、  9a，9b…ヒンジ軸支持部、  9c…立ち上がり部、  10…蓋本体、  11…蒸気通路、  12…蓋ヒータ、  13…加熱板、  14…放熱板、  14a…支持枠、  15…パッキン、  16…ヒンジ空間、  1７…ヒンジ軸、  18…ヒンジバネ、  19…カバー片、  20…係止爪、  21…凹窩、  22…外鍔、  23…凹部、  24…円形リブ、  25…係合部、  26…面取り、  27…操作パネル、  28…蒸気孔、  Ｘ…操作領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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