(57)【要約】【課題】特に、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを用いた電子写真画像記録システムにおいて、孤立した画像領域が繋がる箇所でトーンジャンプが発生する問題を解決する。【解決手段】光導電性の感光ドラム１１と、これを均一帯電する帯電器１２と、帯電後の感光ドラム１１表面を像露光して静電潜像を形成する画像露光器１７と、静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像器１９と、得られたトナー像を普通紙などの最終支持部材に転写する転写帯電器１４とを備えた電子写真画像記録装置のうち、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能にし、各色版の、濃度０．３〜０．５の濃度領域で、トーンジャンプが発生しないようにディザパターンを構成する。【選択図】      図１２
2005043450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一帯電する帯電手段と、帯電後の像担持体表面を像露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、得られたトナー像を普通紙などの最終支持部材に転写する転写手段とを備えた電子写真画像記録装置のうち、
濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能な現像装置を備え、
各色版の、濃度０．３〜０．５の濃度領域で、トーンジャンプが発生しないようにディザパターンを構成することを特徴とする電子写真画像記録装置。
【請求項２】
該トーンジャンプの大きさが、ＣＩＥＬａｂの明度値（Ｌ＊）で０．８以上であることを特徴とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項３】
入力画像を８ｂｉｔとしたとき、１階調あたりの、該トーンジャンプの大きさが、ＣＩＥＬａｂの明度値（Ｌ＊）で、０．８／（１階調）であることを特徴とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項４】
トーンジャンプの発生領域を、濃度０．３〜０．５以外に設定することを特徴とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項５】
濃度０．３〜０．５の範囲においける、ラスタライズした後の画像データの周長の、最大値Ｌｍａｘと、最小値Ｌｍｉｎの比が１．２以下であることを特徴とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項６】
線成長のディザパターンを用いることを特徴とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項７】
極ハイライトの濃度領域では点成長をし、濃度０．３以上の濃度領域では線成長をすることを特徴とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項８】
２値化手法として、パルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）を用い、各色の位相をずらすことでスクリーン角度をもたせることを特徴とする、請求項１、２の電子写真画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写機、プリンター、ファクシミリ、製版システムなどに用いる電子写真方式の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
高速、高画質な画像形成装置として、電子写真方式を採用した複写機やレーザービームプリンタが知られている。近年のデジタル技術の進歩によって、ＰＯＤ市場からオフィスや家庭のコンシューマ市場まで、前記電子写真画像記録装置の高画質化への要求は高まっており、印刷の様なスクリーン処理を施した画像はもとより、銀塩写真の様な階調性が非常に高く、広い色再現範囲と良好な粒状性を有する画像特性への要求が更に高まっている。
【０００３】
この電子写真画像記録装置は、像担持体にレーザービームなどにより光を照射し、そのとき光が照射された量により画像が記録されるもので、文字などの２値的な画像から、写真などの中間調を含んだ画像まであらゆる画像を形成することができる。このときの中間濃度を再現する際に、パルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）と、ディザ法や濃度パターン法などの画像処理手法を用いることで、様々なパターンを像担持体上に形成することができる。
【０００４】
得られた像担持体上のパターンに対し、帯電したトナー粒子を付着させ、更に転写材上へ転写、定着することで最終的な出力画像を得るものである。このときに用いるトナー粒子としては、Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの４色が一般的に使用されており、粒状性、階調性、濃度、彩度、グロスなど、種々の画像特性向上のため、様々な改良が加えられている。
【０００５】
また更なる高画質化を目的とし、特開平５−３５０３８、特開平８−１７１２５２、特開２０００−２３１２７９、特開２０００−３０５３３９、特開２０００−３４７４７６、特開２００１−２９０３１９などの様に、濃度レベルの異なる複数のトナーを用い、ハイライトからハーフトーン領域にかけて、更なる粒状性の向上や階調再現性の向上などを実現する技術が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
電子写真をはじめ印刷などの画像記録装置では、網点スクリーンなどを用い面積階調で濃度の変化を再現する際に、孤立した画像領域（いわゆる孤立ドット）がその他の孤立した画像領域と繋がる箇所で、粘性を持った色剤が繋がり入力情報以上に濃度が高くなる、いわゆるトーンジャンプが発生する。図１１に示すとおり、印刷の網点形成では、面積率が５０％の階調でａ方向とｂ方向に同時に繋がるＡのパターンではなく、Ｂの様に、まずａの方向へ繋がり、その後、ｂの方向へ繋げ、いわゆるチェーンドットを構成する手法で、図８に示すように２段階にトーンジャンプを分散させて画像不良を防止している。
【０００７】
電子写真画像記録装置においても、印刷と同様、孤立した画像領域が繋がる箇所でトーンジャンプが発生する。定着プロセスでは印刷と同様の挙動を示し、現像プロセス、潜像プロセスにおいても、隣接画素の影響を強く受け、孤立画像領域が繋がる箇所では大きな不安定要因となり、トーンジャンプをはじめ画像不良の原因となっている。
【０００８】
この問題は、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを用いた電子写真画像記録システム（以下濃淡システム）において、より顕在化する。
【０００９】
その理由として、画像の粒状性が向上したため、従来構成ではノイズによって見え難かったトーンジャンプが、目に付く様になったためと考えられる。
【００１０】
また、図１９で示すとおり、濃淡システムでは、最も人間の目に着き易い濃度領域（０．３〜０．５前後）で、淡トナーのディザパターンが面積率５０％に達し、このときの成長パターンが孤立ドットの繋がりによる場合、電子写真各プロセスの不安定要因によってトーンジャンプが引き起こされる。
【００１１】
以上の様に、従来から孤立画像が繋がる画像領域での不安定さは問題となっていた。しかし、問題となる階調が高濃度領域であり、人間の視覚特性の感度が低く問題とならなかった。濃淡システムを用いた場合、その粒状性の向上によりトーンジャンプが目に付き易くなり、また淡色トナーの面積率５０％前後の領域が、濃度レンジで０．３〜０．５と視覚的に影響の大きい濃度領域にくることで、大きな問題となっている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子写真画像記録装置は、光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一帯電する帯電手段と、帯電後の像担持体表面を像露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、得られたトナー像を普通紙などの最終支持部材に転写する転写手段とを備えた電子写真画像記録装置のうち、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能な現像装置を備え、各色版の、濃度０．３〜０．５の濃度領域で、トーンジャンプが発生しないようにディザパターンを構成することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明では、０．３〜０．５の濃度領域で、トーンジャンプが発生しない様に画像を形成する。またこのときの“問題となるトーンジャンプの大きさ”は、８ｂｉｔの入力画像に対して、ＣＩＥＬａｂの明度値（Ｌ＊）で０．８／（１階調）以上である。この値は被験者実験より求められた。
【００１４】
上記トーンジャンプは、ラスタライズ後の画像パターンの隣接する孤立画素同士が繋がる箇所で発生し易い。また、トーンジャンプの発生箇所は、上記ラスタライズ後の画像パターンの、周長の変化から予測でき、周長の変化の変曲点としてとらえることが可能である。
【００１５】
そこで本発明では、０．３〜０．５の濃度領域で周長の変化が変曲点を持たず、略線形であることをひとつの特徴としている。図１７において具体例を用いて説明する。円成長ディザパターンは、面積率５０％前後をピークに周長が変化している。楕円成長ディザパターンは、面積率６０％前後をピークに周長が変化している。これらに対し、ライン成長ディザパターンは、成長初期段階と成長終了段階で周長の変化がみられるが、ハーフトーン領域では周長の変化は現われない。
【００１６】
このとき点成長ディザパターンを濃淡システムに適用した際の様子を図１８に示す。ここで用いた階調特性は図２である。図よりわかるとおり、ハイライト〜ハーフトン領域で、淡トナーのディザパターンの周長に変曲点があらわれている。このときの周長の変曲点が図１９に示す孤立画素がその他の孤立画素と繋がる箇所で、画像不良の原因となっている。
【００１７】
本発明では、人間の目に着き易い濃度０．３〜０．５の濃度領域で、各色のディザパターンの画素構造が、孤立した画像領域がその他の画像領域と繋がることのないよう構成することにより高精彩な画像出力を実現するものである。
【００１８】
周長の変化に屈曲点が現われる場合には、孤立画素がその他の画素と繋がる階調領域が、０．３〜０．５の濃度領域にはいらない様に、トナーの顔料コンテンツやガンマカーブの設計を最適化する必要がある。
【００１９】
本発明における２値化手法について説明する。
【００２０】
階調再現の２値化手法としては多くの方法が提案されている。通常最も多く用いられる方法としてディザ法（Ｄｉｔｈｅｒ  Ｍｅｔｈｏｄ）と濃度パターン法（Ｄｏｔ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｍｅｔｈｏｄ）がある。ディザ法は図９（ａ）に示されるように読み取った入力信号の１画素を、２値記録の１画素に対応させる。
濃度パターン法は図９（ｃ）に示されるように、読み取った入力信号の１画素を、複数の記録画素に対応させる。両者の中間に位置する手法として図９（ｂ）に示されるように読み取った入力信号の１画素を、ｍｘｍのマトリックス内の部分マトリックス（ＬｘＬ）へ対応させる方法がある。この部分画素への対応において、Ｌ＝１のときディザ法、Ｌ＝ｍのときが濃度パターン法に相当し、任意の値をとることにより出力画像サイズを変化し得る。
【００２１】
この様な２値化手法を用い各色のディザパターンを形成する。各色のディザパターンには、図１０に示すとおり、ａｘａの画素からなる基本網点（基本セル）を適当にずらして配置することにより、スクリーン角を持った網点ドットを作ることができる。ずらす値（変位ベクトル）をｕ＝（ａ、ｂ）とすると、得られるスクリーン角θは、
θ＝ｔａｎ＾−１（ｂ／ａ）
より求められる。かかる変位ベクトルｕの値をａ、ｂを用いて網点の１周期に相当する正方閾値マトリックス・サイズＮは、
Ｎ＝ＬＣＭ（ａ、ｂ）ｘ（ｂ／ａ＋ａ／ｂ）
となる。ただしＬＣＭ（ａ、ｂ）はａとｂの最小公倍数を表わす。所望の角度のディザパターンを実現させ、且つ、ハードウェアの負担を軽減する意味でも、なるべく小さいマトリックスサイズを用いることが必要となる。
【００２２】
各色に異なるスクリーン角を設ける効果としては、各色の位置がずれた場合でも色の一様性を保てること、更に、モアレ縞の発生を抑えることなどが挙げられる。特にモアレ縞の発生については、各色のスクリーン角の組み合わせに大きく影響を受け、印刷装置等で広く普及している組み合わせは、イエロー０°、シアン（またはマゼンタ）１５°、ブラック４５°、マゼンタ（またはシアン）７５°などに設定されている。
【００２３】
また、上述のパルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）に位相差を設けて、スクリーン角を設ける技術を用いることも可能である。
【００２４】
また、本発明で用いられるディザパターン形成手法は、多値出力することも可能であり、図１５に示したように複数のディザマトリックスパターンを備え、入力画素値と各ディザマトリックスパターンの閾値とを比較し、閾値を越えたときのマトリックスパターンの階調を出力すれば良い。このときのレーザーパルスの点灯幅は、階調により制御されるが、そのときの点灯位置は画素中の“中央、左、右”と、マトリックスパターン内の画素位置や周辺画素の影響を考慮して設定可能である。
【００２５】
本発明におけるラスタライズ画像の周長の求め方は、多値画像の中間調画素も１画素と考えて求めるものである。上記、点灯位置の変更により、ドットが１画素内で“中央、左、右“と位置が変わることもあるが、出力解像度（Ｅｘ．６００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉ）を基本単位として、中間調画素についても１画素と換算して考える。
【００２６】
図１１に、本発明における２値化手法により得られるディザパターンの概略を示す。図１１に示したディザパターンは、主に印刷装置で使用されているパターンであるが、本発明においても上記手法を用い、これに準じたパターン形状を作成する。
【００２７】
本発明で用いたディザパターンの格子点の配置について、一例として図１２に示す。
【００２８】
図１は本実施例の画像形成装置を表わす概略図である。装置は感光ドラム１１とその周りに配置された帯電器１２、画像露光器１７、現像器１９、転写帯電器１４、及び定着器１５、クリーニング部材１６、から成る電子写真記録装置である。
【００２９】
像担持体１１は導電性の支持基体を最下層として、電荷発生層、電荷輸送層のように２層構造よりなる、機能分離タイプのものや、単層型のものが使用できる。膜厚は５〜３０μｍ程度のものが使用可能であり、耐久性やクリーニング性、帯電性の向上などを目的とした表層を有する構成ももちろん可能である。
【００３０】
帯電手段としては、ワイヤーと電界制御グリッドよりなるコロナ帯電器を用いたコロナ帯電方式、像担持体に接触させた帯電ローラーに、直流あるいは直流と交流の重畳バイアスを印加して帯電するローラー帯電方式などが挙げられる。
【００３１】
露光手段としての光学系１７には、半導体レーザーを使用したスキャナータイプのものや、ＬＥＤに集光装置であるセルフォックレンズを介して像露光をおこなうもの、また、ＥＬ素子やプラズマ発光素子など、その他の光学系も使用することができる。
【００３２】
また、近年注目を集めている、４００ｎｍ〜４２０ｎｍ前後に光源波長を有する短波長レーザー（いわゆるブルーレザー／バイオレットレーザー）を使用することも可能であり、微細なスポット形状を実現するブルーレーザー光学系を用いることで、ハイライト部分の安定性が増すだけでなく、濃トナーが入り始める階調領域の安定性が飛躍的に向上するため、濃淡の切り替わりによる擬似輪輪郭や、濃トナーの入り始めることによる粒状性の悪化などを抑えることができる。
【００３３】
また、膜厚２０μｍ以下の感光体と併せて使用することで、より高精細な潜像プロファイルを形成することが可能である。このとき、膜厚を薄くすることによる耐久性の低下を、表層に高硬度の保護層をコートして防止することがより好適である。
【００３４】
更に現像方式には磁性トナーを磁力により搬送し、現像ニップにて非接触で像担持体上に飛翔現像させる磁性１成分の非接触現像方式、あるいは現像ニップで像担持体に接触させて現像処理をおこなう磁性接触現像方式。非磁性トナーをブレードにより規制し帯電させ、現像スリーブに担時して搬送し現像ニップにおいて非接触でトナーを飛翔現像させる非磁性１成分の非接触現像方式、あるいは現像ニップで像担持体に接触させ現像処理をおこなう非磁性１成分の接触現像方式。同じく非磁性トナーを磁性粉体であるキャリアに混合させ同じく現像スリーブで現像ニップまで搬送し現像処理をおこなう２成分現像方式など様々な現像法を使用することができる。
【００３５】
転写方式には電気的な力、あるいは機械的な力を利用した転写方式を使用することができる。電気的な力を利用して転写をおこなう方法として、コロナワイヤーによりトナーの帯電極性と逆極性の直流バイアスを印加して転写をおこなうコロナ転写方式。ローラーを当接させ、トナーと逆極性のバイアスを印加するローラー転写方式などが挙げられる。
【００３６】
本発明におけるトナーの態様について説明する。
【００３７】
淡色シアントナー、及び、濃色シアントナーに用いることのできるシアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物等が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２、６６が特に好適に利用できる。これら着色剤と、後述のイエロー着色剤やマゼンタ着色剤等とを混合し、好ましい好適なａ＊、ｂ＊、Ｌ＊の値を有するシアントナーとしても良い。これらの着色剤は、単独又は混合し更には固溶体の状態で用いることができる。
【００３８】
Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗトナーの着色剤について説明する。
【００３９】
黒色着色剤としてカーボンブラック、磁性体、以下に示すイエロー／マゼンタ／シアン着色剤を用い黒色に調色されたものが挙げられる。
【００４０】
イエロー着色剤としては、縮合アゾ化合物、イソインドリノン化合物、アンスラキノン化合物、アゾ金属錯体、メチン化合物、アリルアミド化合物に代表される化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１５、１７、６２、７４、８３、９３、９４、９５、９７、１０９、１１０、１１１、１２０、１２７、１２８、１２９、１４７、１６８、１７４、１７６、１８０、１８１、１９１が好適に用いられる。
【００４１】
マゼンタ着色剤としては、縮合アゾ化合物、ジケトピロロピロール化合物、アンスラキノン、キナクリドン化合物、塩基染料レーキ化合物、ナフトール化合物、ベンズイミダゾロン化合物、チオインジゴ化合物、ペリレン化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、３、５、６、７、２３、４８；２、４８；３、４８；４、５７；１、８１；１、１４４、１４６、１６６、１６９、１７７、１８４、１８５、２０２、２０６、２２０、２２１、２５４が特に好ましい。
【００４２】
シアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物等が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２、６６が特に好適に利用できる。
【００４３】
磁性体としては、鉄、コバルト、ニッケル、銅、マグネシウム、マンガン、アルミニウム、珪素などの元素を含む金属酸化物がある。中でも四三酸化鉄、γ−酸化鉄の如き酸化鉄を主成分とするものが好ましい。トナーの帯電性コントロールの点から硅素元素またはアルミニウム元素の如き金属元素を含有していてもよい。これら磁性粒子は、窒素吸着法によるＢＥＴ比表面積が好ましく２〜３０ｍ２／ｇ、特に３〜２８ｍ２／ｇが好ましく、モース硬度が５〜７の磁性体が好ましい。
【００４４】
本発明における現像装置の態様について説明する。
【００４５】
本発明における現像装置は、図８、９に示すとおり、２つ以上のステーションを有し、濃度レベルの異なる２種類以上の現像装置を備えていれば良く、様々な組み合わせが可能である。そのときのトナー種の組み合わせとして代表的なものを、下記の記号を用いて示す。
１．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計５色）
２．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計６色）
３．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、ＤａｒｋＹｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計７色）
４．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、ＤａｒｋＹｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ、ＬｉｇｈｔＢｌａｃｋ（計８色）
５．ＬｉｇｈｔＢｌｕｅ、Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＲｅｄ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ、ＤａｒｋＹｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計７色）
６．ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｂｌｕｅ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｒｅｄ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｌａｃｋ（計７色）
７．Ｂｌａｃｋ、ＬｉｇｈｔＢｌａｃｋ（計２色）
ｅｔｃ。
【００４６】
以上、様々な組み合わせが考えられ、この他にも任意の組み合わせを使用することができる。またトナー種として、オレンジ色、白色といった特色トナー、着色剤を含有しない無色トナー等を用いて光沢感を向上させることなどももちろん可能である。
【００４７】
次に、上記した画像形成装置の画像形成動作について説明する。
【００４８】
本発明で用いる画像形成手段について、入力をＲＧＢ、出力をＣｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの６色で出力する場合について、図１５、１９で説明する。図示していないが、ｓＲＧＢなど様々な入力データを受け取った後、デバイスＲＧＢなどの適当なデータに変換させた後、実際に出力するための色分解に移る。この色分解をおこなう際、本発明においては濃度レベルの異なる２種類以上のトナー種の色相が異なることから、図１６に示した様にダイレクトマッピングをおこなうことが望ましい。何らかの事由により、ダイレクトマッピングが出来ない場合には、図１５に示す如くＣＭＹＫの４色に色分解をおこなった後、特定色についてのみ濃淡２つの版データに変換すれば良い。
【００４９】
また、このときの画像変換処理は、データ転送を受け持つホストコンピュータと電子写真装置を繋げておこなわれるが、そのときの様子を図１４に示す。各画像変換処理は、電子写真装置のコントローラ、ホストコンピュータの情報処理能力により、最も速度とコストの両面で効率の良い手法がとられる。
【００５０】
本発明では、ハーフトーン処理における、ハードウェアの負担を軽減することで、高速で低コストの画像出力システムを構築できるものである。
【００５１】
このときの濃淡２つの版データへの変換については、トナーの濃度レベルにより様々な組み合わせが考えられるが、図２に基本となる直線的な階調を示す。図示したとおり、ハイライトで先に淡トナーが立ち上がり、中間調付近から濃トナーが入り始め、しばらく濃淡の組み合わせで階調を再現しながら、高濃度部では淡トナーの使用が制限されていくものである。このときの濃淡の階調の組み合わせは、粒状性や階調性、色域などの画像品質と、トナー消費量の関係より決定される。また今回簡単のため、直線的な階調を図示したが、実際には図１３に示したとおり、濃淡各トナーの濃度の入り始めは緩やかなカーブを描くことが好適である。
【００５２】
本発明では、濃度レベルの異なる２種類以上のトナー種を、ＣｙａｎとＬｉｇｈｔＣｙａｎのＣｙａｎ系、ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａのＭａｇｅｎｔａ系、２組について、同一着色剤で含有含有量の差により濃度レベルの異なるトナーを作製し、Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの６色によりシステムを構成する。
【００５３】
Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａの濃淡トナーは、下記の原材料を用いて作製した。Ｃｙａｎ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／フタロシアニン顔料（３重量部）
ＬｉｇｈｔＣｙａｎ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／フタロシアニン顔料（０．６重量部）
Ｍａｇｅｎｔａ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／キナクリドン顔料（３重量部）
ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／キナクリドン顔料（０．６重量部）
上記原料をヘンシェルミキサーにより予備混合を行い、二軸押し出し式混練機により溶融混連し、冷却後ハンマーミルを用いて１〜２ｍｍ程度に粗粉砕した。次いで、エアージェット方式による微粉砕機で微粉砕した。得られた微粉砕物を分級し、シリカを外添して重量平均粒子５．６μｍのＣｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａの各粒子を得た。
【００５４】
図３に、得られたトナーを電子写真プロセスをとおし、実際に紙上に出力された際の色特性を、ＣＩＥＬＡＢのａ＊−ｂ＊平面図で示す。
【００５５】
図４に、同じく紙上に出力された際のトナーの階調特性を示す。
【００５６】
図７に、図２の階調設定で得られた、濃淡トナーを併せた際の階調特性を縦軸を濃度として示す。
【００５７】
なお、本明細で使用している“明度値・濃度値”は、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製の分光濃度計ＭＯＤＥＬ：５２８を使用した。
【００５８】
出力する際の電子写真装置の構成としては、図５に示す６連のシステムや、図６に示す１つの感光体に６つの現像装置を備えたシステム、淡トナーのみオプションで付加したシステムなど、その他、さまざまな形態のものを使用することが可能である。なお、ここでは、６色システムについて図示しているが、その他複数のトナー種を用いるシステムについてももちろん使用可能である。
【００５９】
（実施例１）
本実施例では図２０に示すとおり、ライン成長のディザパターンを用い、図１３に示す如く濃度の異なる２種類のトナーのガンマカーブを設定し、画像出力をおこなった。
【００６０】
その結果、トーンジャンプなどの画像不良のない、良好な出力画像を得ることが可能となった。
【００６１】
（実施例２）
本実施例では図２１に示すとおり、濃度の薄いトナーにはライン成長のディザパターンを用い、濃度の濃いトナーには点成長のディザパターンを用い、画像出力をおこなった。
【００６２】
一般的に、点成長のディザパターンは、同じ線数であれば、ハイライト領域での濃度安定性が線成長のディザパターンより勝っているため、本発明では濃トナーのハイライト部、つまり濃トナーの入り始めの濃度安定性が向上し、トーンジャンプもなく、且つ、淡トナーと濃トナーの繋ぎ部分が安定した良好な出力画像を得ることが可能となった。
【００６３】
【発明の効果】
本発明では、人間の目に着き易い濃度０．３〜０．５の濃度領域で、各色のディザパターンの画素構造が、孤立した画像領域がその他の画像領域と繋がることのないよう構成することにより高精彩な画像出力を実現する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカラー画像形成装置の構成
【図２】本発明の画像形成手法の説明
【図３】本発明のトナーの色特性の説明
【図４】本発明のトナーの階調特性の説明
【図５】本発明のシステム構成の説明
【図６】本発明のシステム構成の説明
【図７】本発明のトナーの階調特性の説明
【図８】従来例の説明図
【図９】本発明の画像形成手法の説明
【図１０】本発明の画像形成手法の説明図
【図１１】従来例の説明
【図１２】本発明の画像形成手法の説明
【図１３】本発明の画像形成手法の説明
【図１４】本発明のシステム構成の説明
【図１５】本発明のシステム構成の説明
【図１６】本発明のシステム構成の説明
【図１７】本発明の画像形成手法の説明
【図１８】本発明の画像形成手法の説明
【図１９】本発明の画像形成手法の説明
【図２０】本発明の画像形成手法の説明
【図２１】本発明の画像形成手法の説明
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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