(57)【要約】【課題】  エンジンが泥や埃を吸引し難くし、かつスロットルボディのプロテクタを不要にできる不整地走行用鞍乗り型四輪車を提供する。【解決手段】  搭載されるエンジン５の燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用した不整地走行用鞍乗り型四輪車１であって、前記エンジン５のシリンダヘッド３７の後方にスロットルボディ４１が配置されることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭載されるエンジンの燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用した不整地走行用鞍乗り型四輪車であって、前記エンジンのシリンダヘッドの後方にスロットルボディが配置されることを特徴とする不整地走行用鞍乗り型四輪車。
【請求項２】
搭載されるエンジンの燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用した不整地走行用鞍乗り型四輪車であって、エンジンのシリンダヘッドから後方に向けて、スロットルボディ、エアクリーナの順にこれらが配置されることを特徴とする不整地走行用鞍乗り型四輪車。
【請求項３】
前記エンジンの前方に、燃料ポンプ、燃料フィルタ、及びプレッシャレギュレータが一体に構成されてなる燃料ポンプユニットを備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の不整地走行用鞍乗り型四輪車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子制御式燃料噴射装置を備える不整地走行用鞍乗り型四輪車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所謂ＡＴＶ（Ａｌｌ  Ｔｅｒｒａｉｎ  Ｖｅｈｉｃｌｅ）に代表される不整地走行用鞍乗り型四輪車においては、キャブレター方式の燃料供給系統とされたものが一般的である。一方で、モータサイクル（自動二輪車）等の一般的な鞍乗り型車両においては、例えば特許文献１に示すような電子制御式燃料噴射装置を燃料供給系統に採用したものが一般的になりつつある。
【特許文献１】実開平２−１２７７７９号公報（第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、燃料供給系統がキャブレター方式である場合、不整地走行用鞍乗り型四輪車に特有の寒冷地でのエンジンの始動性を考慮すると、キャブレターの構造が複雑になることがある。このため、不整地走行用鞍乗り型四輪車においても、燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用することが要望されているが、この場合、不整地走行時にエンジンが泥や埃等を吸引し難くし、かつ草木等の障害物からのスロットルボディのプロテクタを不要にできるような構成とすることが望ましい。
そこでこの発明は、燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用した上で、エンジンが泥や埃を吸引し難くし、かつスロットルボディのプロテクタを不要にできる不整地走行用鞍乗り型四輪車を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、搭載されるエンジン（例えば実施例のエンジン５）の燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用した不整地走行用鞍乗り型四輪車（例えば実施例の不整地走行用鞍乗り型四輪車１）であって、前記エンジンのシリンダヘッド（例えば実施例のシリンダヘッド３７）の後方にスロットルボディ（例えば実施例のスロットルボディ４１）が配置されることを特徴とする。
【０００５】
これにより、請求項２に記載した発明のように、エンジンのシリンダヘッドから後方に向けて、スロットルボディ、エアクリーナ（例えば実施例のエアクリーナ４２）の順にこれらが配置されることとなる。
【０００６】
上記構成によれば、不整地走行においてエンジンが泥や埃を吸引し難くなる。また、スロットルボディがエンジン本体の後方に配置されるため、スロットルボディが草木等の障害物と接触し難くなる。
【０００７】
請求項３に記載した発明は、前記エンジンの前方に、燃料ポンプ（例えば実施例の燃料ポンプ５９）、燃料フィルタ（例えば実施例の燃料フィルタ５８）、及びプレッシャレギュレータ（例えば実施例のプレッシャレギュレータ６１）が一体に構成されてなる燃料ポンプユニット（例えば実施例の燃料ポンプユニット４７）を備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、燃料ポンプ、燃料フィルタ、及びプレッシャレギュレータがそれぞれ別体構成される場合と比べて、燃料供給系統の部品間での配管が簡略化される。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１，２に記載した発明によれば、不整地走行においてエンジンが泥や埃を吸引し難くなるため、特にエアクリーナの性能が良好に保たれ、メンテナンス工数を低減できる。また、スロットルボディが草木等の障害物と接触し難くなるため、スロットルボディのプロテクタ等が不要となり、車体重量及びコストの低減を図ることができる。さらに、電子制御式燃料噴射装置を採用したことで、寒冷地で使用する場合のエンジンの始動性を良好にすることができる。
【００１０】
請求項３に記載した発明によれば、燃料供給系統の部品間での配管が簡略化されるため、燃料タンク及び燃料ポンプの組み付け及び取り外し作業を容易に行うことができると共に、部品コスト低減を図ることができ、かつ燃料ポンプのポンピングロスの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明における前後左右等の向きの記載は車両における向きと同一のものとする。また、各図中矢印ＦＲは車両前方を、矢印ＬＨは車両左方を示す。
【００１２】
図１に示す不整地走行用鞍乗り型四輪車（車両）１は、小型軽量に構成された車体の前後に、比較的大径の低圧バルーンタイヤである左右一対の前輪２及び後輪３を備えることで、最低地上高を大きく確保し、主に不整地での走破性を高めた所謂ＡＴＶ（Ａｌｌ  Ｔｅｒｒａｉｎ  Ｖｅｈｉｃｌｅ）である。各前輪２及び後輪３は、車体フレーム４の前部及び後部にそれぞれ不図示の懸架装置を介して懸架される。車体フレーム４の略中央位置にはエンジン５が搭載され、このエンジン５の前後に前側出力軸６及び後側出力軸７がそれぞれ設けられる。これら各出力軸６，７は、それぞれ前輪駆動機構８及び後輪駆動機構９と前側ドライブシャフト１０及び後側ドライブシャフト１１を介して連結され、これら各ドライブシャフト１０，１１及び各駆動機構８，９を介して、エンジン５の駆動力が各前輪２及び後輪３に伝達される。
【００１３】
また、不整地走行用鞍乗り型四輪車１の車幅方向中央部には、車体前側から順に、ステアリングシャフト１２、燃料タンク１３、及び鞍乗りシート１４が配設される。ステアリングシャフト１２の下端部は前輪２操舵用の不図示の操舵機構に連結されると共に、ステアリングシャフト１２の上端部にはハンドル１５が取り付けられる。車体フレーム４の前部には、燃料タンク１３を含む車体前部を覆う樹脂製の車体カバー１６及び各前輪２を覆う同じく樹脂製のフロントフェンダ１７が取り付けられ、かつステアリングシャフト１２の前方には主として鋼管からなるフロントプロテクタ１８及びフロントキャリア１９が取り付けられる。また、車体フレーム４の後部には、各後輪３を覆う樹脂製のリアフェンダ２０が取り付けられると共に、鞍乗りシート１４の後方には主として鋼管からなるリアキャリア２１が取り付けられる。
【００１４】
図２を併せて参照して説明すると、車体フレーム４の上部及び下部には、略前後方向に沿って延びる左右一対のアッパーパイプ２２及びロアパイプ２３が配置される。各アッパーパイプ２２の前部はステアリングシャフト１２の前方で下方に向かって湾曲し、その下端が各ロアパイプ２３の前端部にそれぞれ接合される。また、ロアパイプ２３の後部はエンジン５の後方で上方に向かって湾曲し、その上端がアッパーパイプ２２の後部に接合される。このように、アッパーパイプ２２及びロアパイプ２３により、側面視で閉ループ構造が形成される。ロアパイプ２３は前輪２の回転中心軸であるフロントアクスル２４及び後輪３の回転中心軸であるリアアクスル２５よりも若干下方に位置しており、このロアパイプ２３周辺が車体の最低地上高部分となる。
【００１５】
アッパーパイプ２２の湾曲部分にはフロントテンションパイプ２６の上端部が接合され、このフロントテンションパイプ２６の下端部がロアパイプ２３の前後方向中央寄りの部位に接合される。フロントテンションパイプ２６の中間部分にはフロントサブパイプ２７の後端部が接合され、このフロントサブパイプ２７が略水平に延びその前端がアッパーパイプ２２に接合される。ロアパイプ２３の湾曲部分にはその前側からリアテンションパイプ２８の下端が接合され、このリアテンションパイプ２８の上端がアッパフレームの前後方向中央寄りの部位に接合される。また、ロアパイプ２３の湾曲部分にはその後側からリアサブパイプ２９の下端が接合され、このリアサブパイプ２９の上端がアッパーパイプ２２の後端部に接合される。
【００１６】
そして、左側のアッパーパイプ２２、ロアパイプ２３、各テンションパイプ、及び各サブパイプを主として、車体フレーム４の左側部を構成する左側フレーム部３０が形成される。同様に、右側のアッパーパイプ２２、ロアパイプ２３、各テンションパイプ、及び各サブパイプを主として、車体フレーム４の右側部を構成する右側フレーム部３１が形成される。さらに、左側フレーム部３０及び右側フレーム部３１が、車幅方向に沿う複数のクロス部材３２を介して一体に結合されることで、車幅方向中央部に前後方向に長い堅牢なボックス構造をなす車体フレーム４が構成される。ここで、左側フレーム部３０と右側フレーム部３１とで挟まれ、車体フレーム４を構成する各部材により囲まれるようにして車幅方向中央部に形成される空間部をＫとする。車体フレーム４の前端部（空間部Ｋの前端部）はフロントアクスル２４の前方まで延びている。なお、３３は乗員用のステップであり、このステップ３３及びその周囲に設けられたボード用フレーム３４により、不図示のステップボードが取り付け可能となっている。
【００１７】
図３を併せて参照して説明すると、エンジン５は例えば空冷単気筒のレシプロエンジンであり、車体フレーム４の空間部Ｋ内に配置される。また、エンジン５は、そのクランクシャフト３５の回転軸線Ｃが車幅方向中央よりも若干右側にずれた位置で前後方向に沿うように配置された所謂縦置きレイアウトのものである。エンジン５のシリンダ３６及びシリンダヘッド３７は、クランクケース３８上部の車幅方向右側寄りの部位から、上方に位置するほど車幅方向左側に位置するように傾斜して設けられる。クランクケース３８の左側には不図示の変速機を収容する変速機ケース３９が一体に形成され、この変速機ケース３９の前後であって車幅方向中央よりも若干左側にずれた位置には、変速機ケース３９の前壁及び後壁から突出するように各出力軸６，７がそれぞれ設けられる。
【００１８】
また、図１に示すように、シリンダ３６及びシリンダヘッド３７は、側面視で前後方向略中央部に位置するように配置される。ここで、燃料タンク１３は、車体前部であって車体フレーム４の空間部Ｋよりも上方に位置しており、この斜め下後方にシリンダ３６及びシリンダヘッド３７が位置することとなる。燃料タンク１３は、例えば樹脂製の一体成形品であり、例えばステアリングシャフト１２を挟むように前部が左右二股に分岐する等、周辺部品を避けながら容量を確保するべく所望の形状に形成されている（図２参照）。燃料タンク１３の下部には、その前後方向略中央部に下方に向かって突出する最下端部４０が形成される。ここで、燃料タンク１３の最下端部４０は、前輪２の回転中心軸であるフロントアクスル２４よりも後方であってエンジン５よりも前方に位置している。
【００１９】
ここで、不整地走行用鞍乗り型四輪車１に搭載されるエンジン５は、その燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置（所謂フューエルインジェクション）が採用されたものであり、シリンダヘッド３７の後部にはスロットルボディ４１が接続される。つまり、シリンダヘッド３７の後側が吸気側となっている。また、スロットルボディ４１の後部にはエアクリーナ４２が接続される。スロットルボディ４１及びエアクリーナ４２はシリンダヘッド３７の後方であって車体フレーム４の空間部Ｋ内に配置される（図２参照）。また、シリンダヘッド３７の排気側である前部には排気管４３が接続され、この排気管４３が湾曲して後方に向かって延び、車体フレーム４後部に支持されるサイレンサ４４に接続される。
【００２０】
燃料タンク１３の下方には、車体前側から順に、エンジンオイル冷却用のオイルクーラ４５、エンジン５を強制空冷する冷却ファン４６、及び後述する燃料ポンプユニット４７が配設される。この燃料ポンプユニット４７は、側面視で燃料タンク１３の最下端部４０のほぼ直下であって、車体フレーム４の空間部Ｋ内に位置している。つまり、前輪２のフロントアクスル２４よりも後方であってエンジン５よりも前方に配置される。しかも、燃料ポンプユニット４７は、エンジン５と冷却ファン４６との間であってかつ冷却ファン４６寄りの部位に配置される。また、図２に示すように、燃料ポンプユニット４７は、上面視で車体フレーム４の空間部Ｋ内であって右側フレーム部３１の近傍に配置される。
【００２１】
図４に示すように、燃料タンク１３の最下端部４０には燃料導出口４８が設けられ、この燃料導出口４８と燃料ポンプユニット４７下部の燃料導入口４９とが第一燃料ホース５０を介して接続される。また、燃料ポンプユニット４７後部には燃料吐出口５１が設けられ、この燃料吐出口５１とスロットルボディ４１に設けられたインジェクタ（燃料噴射弁）５２とが第二燃料ホース５３を介して接続される。さらに、燃料ポンプユニット４７上部には燃料リターン口５４が設けられ、この燃料リターン口（ベーパ抜き口）５４と燃料タンク１３の所定の戻し口（図示略）とが第三燃料ホース５５を介して接続される。なお、５６は燃料ポンプユニット４７への電力供給ハーネスである。
【００２２】
図５〜図７に示すように、燃料ポンプユニット４７は、上下に長い略直方体形状の外観をなすケース本体５７内に、その下側から順に燃料フィルタ５８及び燃料ポンプ５９を収容し、かつケース本体５７の上部左側に設けられた別室６０内にプレッシャレギュレータ６１を収容して、ケース本体５７の上部開口をカバー６２により閉塞することで、燃料フィルタ５８、燃料ポンプ５９、及びプレッシャレギュレータ６１を一体に構成してなるものである。
【００２３】
ケース本体５７の左側壁６３外側には、燃料ポンプ５９の上下方向略中央部とプレッシャレギュレータ６１とを連通させる連通経路６４が設けられる。この連通経路６４の下端部には、後方に突出する前記燃料吐出口５１が設けられる。また、ケース本体５７の左側壁６３下端部には、左方に突出する前記燃料導入口４９が設けられる。さらに、ケース本体５７の前壁６５及び右側壁６６には、燃料ポンプユニット４７を例えば冷却ファン４６のシュラウドに固定するための固定部６７がそれぞれ上下で一対設けられる。カバー６２には、給電用ハーネス先端のコネクタを結合するためのプラグ６８、及び上方に突出する前記燃料リターン口５４が設けられる。燃料リターン口５４と燃料ポンプ５９上部とは、不図示のエア抜きバルブを介して連通される。
【００２４】
燃料ポンプ５９から燃料吐出口５１に至るまでの経路は前記連通経路６４と接続され、燃料吐出口５１から吐出される燃料圧力がプレッシャレギュレータ６１により所定の圧力に調圧可能である。そして、燃料ポンプ５９が作動すると、燃料タンク１３から導出された燃料がケース本体５７下部の燃料導入口４９から導入され、この燃料が燃料フィルタ５８を通過した後に燃料ポンプ５９に流入し、所定の燃料圧力まで昇圧された後に、燃料吐出口５１からインジェクタ５２に向けて吐出される。このとき、燃料吐出口５１から吐出される燃料圧力は、プレッシャレギュレータ６１により所定の圧力に調圧され、インジェクタ５２には常に所定の圧力を有する燃料が供給される。また、プレッシャレギュレータ６１からの余剰燃料は燃料リターン口５４から燃料タンク１３内に還流される（図４参照）。燃料ポンプ５９内で発生した燃料の蒸気（ベーパー）は、自らの浮力により燃料ポンプ５９上部に移動し、エア抜きバルブを介して燃料リターン口５４から放出される。
【００２５】
上記実施例によれば、搭載されるエンジン５の燃料供給系統に電子制御式燃料噴射装置を採用した不整地走行用鞍乗り型四輪車１であって、エンジン５のシリンダヘッド３７の後方にスロットルボディ４１及びエアクリーナ４２が配置される。換言すれば、エンジン５のシリンダヘッド３７から後方に向けて、スロットルボディ４１、エアクリーナ４２の順にこれらが配置される。
これにより、不整地走行時においてエンジン５が泥や埃を吸引し難くなる。このため、特にエアクリーナ４２の性能が良好に保たれ、メンテナンス工数を低減できる。また、スロットルボディ４１がエンジン５本体の後方に配置されるため、草木等の障害物と接触し難くなる。このため、スロットルボディ４１のプロテクタ等が不要となり、車体重量及びコストの低減を図ることができる。しかも、シリンダヘッド３７の前側が排気側となることで、シリンダヘッド３７及び排気管４３を走行風及び冷却ファン４６により良好に冷却することができる。さらに、燃料供給系統がキャブレター方式である場合と比べて、不整地走行用鞍乗り型四輪車１に特有の寒冷地におけるエンジン５の始動性を良好にすることができる。
【００２６】
また、不整地走行用鞍乗り型四輪車１は、エンジン５の前方に、燃料ポンプ５９、燃料フィルタ５８、及びプレッシャレギュレータ６１が一体に構成されてなる燃料ポンプユニット４７を備える。
これにより、燃料ポンプ、燃料フィルタ、及びプレッシャレギュレータがそれぞれ別体構成される場合と比べて、燃料供給系統の部品間での配管が簡略化される。このため、燃料タンク１３及び燃料ポンプユニット４７の組み付け及び取り外し作業を容易に行うことができると共に、部品コスト低減を図ることができ、かつ燃料ポンプ５９のポンピングロスの低減を図ることができる。
【００２７】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、例えば、二輪駆動又は四輪駆動と二輪駆動とを切り換え可能な不整地走行用鞍乗り型四輪車にも適用できることはもちろん、エンジンがそのクランクシャフトの回転軸線を車幅方向と平行にする横置きにレイアウトされた不整地走行用鞍乗り型四輪車であってもよい。そして、上記実施例の構成は一例であり、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の実施例における不整地走行用鞍乗り型四輪車の側面図である。
【図２】上記不整地走行用鞍乗り型四輪車の要部の上面図である。
【図３】上記不整地走行用鞍乗り型四輪車の要部の正面図である。
【図４】図１における要部拡大図である。
【図５】燃料ポンプユニットの側面図である。
【図６】燃料ポンプユニットの上面図である。
【図７】図５における矢印Ａ方向から見た矢視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  不整地走行用鞍乗り型四輪車
５  エンジン
３７  シリンダヘッド
４１  スロットルボディ
４２  エアクリーナ
４７  燃料ポンプユニット
５８  燃料フィルタ
５９  燃料ポンプ
６１  プレッシャレギュレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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