(57)【要約】【課題】始業点検、貨物の積み下ろしの後などに、運転者が車両の発進前にいったん車外に出て、最小限の安全確認動作を行うことを強制する装置であって、営業所内での貨物の積み下ろし、路上での予期しないエンジン停止などに際しては、車外に出て確認動作を実行しなくとも、エンジンを再始動することができる装置を提供する。【解決手段】車外スイッチを二箇所に配置し、その車外スイッチのいずれかが操作されなければエンジン始動が有効にならないように構成するとともに、エンジン回転が停止しても、エンジン・キーを鍵穴から抜き取らなければ、車外スイッチを操作することなくエンジンを再始動できるように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車外にいる人により操作可能な車外スイッチと、この車外スイッチが操作されたときから所定時間を計時するタイマ回路と、このタイマ回路の計時期間中にエンジン始動電動機への始動電流の供給を許容するリレー回路とを備えたエンジン始動禁止装置において、
エンジン・キーがキー・スイッチに挿入されていることを検出する検出回路と、エンジン回転が停止状態であってもエンジン回転が停止する前から継続的にこの検出回路に検出出力があるときには、前記リレー回路は、前記タイマ回路の状態に関わらず前記エンジン始動電動機への始動電流の供給を許容する回路手段とを備えたことを特徴とするエンジン始動禁止装置。
【請求項２】
前記検出回路は、エンジン・キーの抜き忘れ防止用のキー・リマインダ回路の検出回路が併用された請求項１記載のエンジン始動禁止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の装置は、自動車を走行させる前に行う安全確認に利用する。本発明は車外で安全確認を行うまで車両を走行することができないように設定する装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の前部に障害物探知装置を配置し、車両の後部に車外から操作する操作スイッチを設け、車両前部に障害物が探知されず、しかも車両後部の操作スイッチが操作されないかぎり、エンジンの始動を禁止するように構成した装置が知られている［特許文献１］。
【０００３】
さらに本願出願人は、この［特許文献１］に記載された発明を改良するものとして、運転者が車両まわりの安全点検を行うまでは、車両を発進させることを機械的に禁止する安全装置について、下記のとおり複数の発明を特許出願（いずれも本願出願時において未公開）した。先願１．特願２００３−１１３０４１号、先願２．特願２００２−３６６８７１号、先願３．特願２００２−３６６８７６号、先願４．特願２００２−３６６８８１号。
【０００４】
これらの先願発明は、いずれも車両に複数の車外スイッチを設け、この車外スイッチのいずれかが操作されたときから所定時間を経過するまでの時間内に限り、エンジンの始動スイッチが有効であるように構成したものである。これは運転者が一時的に車両を離れ、貨物の集配などを行い、再び車両の停車位置に戻ったときに、出発前に車両まわりの点検を強制するための装置である。すなわち運転者は、幼児や小動物が車両に接近していることを気付かずに車両を発進させることがないように、車外の点検位置にいったん足を運ばないかぎり、エンジンが始動できないように構成したものである。
【特許文献１】特開平８−２９１７８１号公報（出願人：スズキ）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記公報に開示された発明および上記先願に記載された発明は、このような場合に対応できる優れた装置を提供するものであるが、試作試験の結果からさらにつぎのような要望があった。それは、配達用車両が営業所や貨物積込所を出発するときには、車両の周囲に幼児や小動物などがいるはずがないにもかかわらず、運転者がいちいち車外スイッチの位置まで行かなければエンジンが始動できないのは不便である、とするものである。これは何らかの原因により路上で、運転者の意思にかかわらずエンジンが停止した場合についても同様である。たとえば不適当なクラッチ操作やアクセル操作により、あるいは路面の凹凸に気付かずに車輪が落輪した場合などにも、エンジンの停止操作を行わなくともエンジン回転が停止することがある。このときエンジンを再始動するために、運転者はいちいち車外スイッチを操作するために車外に出なければならないことになる。
【０００６】
本発明は、これらを改良するものであり、安価で実用的な安全確認のための補助装置を提供することを目的とする。本発明は、運転者（またはその補助者）が車両の発進前にいったん車外で安全確認動作を行うことを強制するための装置を提供することを目的とする。本発明は、一般道路や路地などでの貨物の集配のためではなく、営業所や基地構内で貨物の積み下ろしを行う場合には、その都度車外スイッチを操作しなくとも、エンジンを始動することができる装置を提供することを目的とする。本発明は、誤動作の少ない装置を提供することを目的とする。本発明は、小さいコストで実現することができる装置を提供することを目的とする。本発明は、オプションとして装備することができる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、キー・スイッチを操作することによりエンジンを停止させても、あるいはキー・スイッチの操作がなくともエンジンが停止した場合にも、キーを鍵穴から抜き取らなければ、車外スイッチを操作しなくともエンジンを再始動することができるように構成したことを特徴とする。とくに、近年供給されている貨物自動車は、エンジン・キーを鍵穴に差し込んだまま運転者が運転席を離れる、あるいは運転席の扉を開くと、音響警報を発生するキー・リマインダが装備されている。これは、エンジン・キーを抜き取らずに運転席を離れ、しかも扉を自動的にロックしてしまうことを防止するためのものであるが、このキー・リマインダのために設けられた回路を利用することにより、本発明の装置は追加的なハードウエアをほとんど必要とすることなく実施することができる。
【０００８】
すなわち本発明は、車外にいる人により操作可能な車外スイッチ（ＳＷ１）と、この車外スイッチが操作されたときから所定時間を計時するタイマ回路（Ｔ１）と、このタイマ回路の計時期間中にエンジン始動電動機への始動電流の供給を許容するリレー回路（ＲＹ１、接点ｃ）とを備えたエンジン始動禁止装置において、エンジン・キーがキー・スイッチに挿入されていることを検出する検出回路（ＳＷ２）と、エンジン回転が停止状態であってもエンジン回転が停止する前から継続的にこの検出回路（ＳＷ２）に検出出力があるときには、（前記リレー回路は）前記タイマ回路の状態に関わらず前記エンジン始動電動機への始動電流の供給を許容する回路手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
前記検出回路（ＳＷ２）は、エンジン・キーの抜き忘れ防止用のキー・リマインダ回路の検出回路を併用することができる。
【発明の効果】
【００１０】
貨物の積み下ろし場や営業所を出発するとき、あるいは路上で不用意にエンジンが停止したときなどには、そのつど車外スイッチの位置に足を運ばなくとも、エンジン・キーを鍵穴から抜きとらない限りエンジンを再始動させることができる。キー・リマインダ回路は、すでに多くの車両に装備されているので、これを利用することにより本発明は経済的に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明第一実施例装置の電気回路図である。この例は本発明を複数のリレー回路の接続により実現した例である。電池Ｂの＋側電源端子は、キー・スイッチＫ−ＳＷおよびフューズＦＵＳＥを介して、車両各部の電源回路に接続されている。鎖線で囲む回路は本発明実施例装置の回路要部であり、キー・スイッチＫ−ＳＷを経由した回路、およびキー・スイッチＫ−ＳＷを経由しない回路の二系統の電源電流が供給される。
【００１２】
車外スイッチＳＷ１は本発明装置に特別に設けられたスイッチであり、当該車両の車外から操作することができる位置に配置される。この車外スイッチＳＷ１は、車両の下部を点検するために適当な位置に、たとえば前後の各バンパーの内側に、複数個、電気的に並列に接続されて設けられる。この車外スイッチは、それぞれ弾力性のある防水部材（合成ゴム、プラスチックなど）により覆われた押しボタン・スイッチである。この二つの押しボタン・スイッチＳＷ１は、押下されているときのみ接続状態となり、手をはなすと開放状態になる。この押しボタン・スイッチＳＷ１を操作するために、運転者はエンジンを始動させる前に、そのスイッチの位置まで足を運ぶことを強制され、その位置で必然的に車両まわりを点検することになる。
【００１３】
キー検出スイッチＳＷ２は、エンジン・キーが鍵穴に差し込まれているときに、キーの回転にかかわらず閉回路となるスイッチである。この実施例では、キー検出スイッチＳＷ２は、エンジン・キー抜き忘れ防止用のキー・リマインダ回路ＫＲのための回路を併用した。キー・リマインダ回路ＫＲは、図１では単純に一つのブロック図で示し、その内部回路の詳しい表示を省略する。これは運転者が鍵穴にキーを差し込んだまま、運転席側の扉を開く、あるいは座席を離れることにより、扉スイッチあるいは座席スイッチの動作と連動して音響警報を発生するための電気回路である。
【００１４】
図１の右下に始動回路ＳＴＡを表示する。この始動回路ＳＴＡは、電池電源端子Ｂ＋の電位をスタータ・マグネットに導く回路の途中に挿入されたリレー回路であり、コイルが付勢されたときに接点ｉが閉じて、図外のスタータ・マグネットが作動状態になる。
【００１５】
図１の鎖線で囲む回路は、３個の電磁リレーＲＹ１，ＲＹ２，ＲＹ３および１個のタイマ回路Ｔ１を備える。それぞれ接点を小文字の記号ａ〜ｈで示し、その接点位置は各コイルが付勢されていない状態（通電されていない状態）で表示してある。すなわち、各コイルが付勢されたときに、接点がそれぞれコイルに近づくように移動して各接点が開くまたは閉じる。たとえば、リレーＲＹ１は、コイルに電流がない状態では、接点ａおよびｂは閉じた状態にあり、接点ｃは開いた状態にあり、コイルに所定値を越える電流が流れると付勢されて、接点ａおよびｂは開き、接点ｃは閉じた状態に切り替わる。コイルの電流が消滅すると、機械的なバネ力によりはじめの状態に復旧する。ほかの二つのリレーＲＹ２およびＲＹ３についても同様である。タイマ回路Ｔ１は、コイルに電流が供給され二つの接点ｆおよびｇが閉じるが、短い所定時間ｔ（例えば１５秒ないし２分程度に設定される）を経過すると自動的に開放されるように作動する。
【００１６】
この回路の動作を説明する。いま運転者はキー・スイッチをオフに操作し、エンジンを停止させてキーを鍵穴から抜取り、貨物の集配作業に行くために車両から離れたものとする。集配作業から戻った運転者は、運転者が携帯しているキー・スイッチが車両の鍵穴に挿入される前に、つまりキー検出スイッチＳＷ２がオフ状態で、運転者が車外から車外スイッチＳＷ１を操作すると、タイマ回路Ｔ１のコイルが付勢されて、このタイマ回路Ｔ１が作動状態になる。この状態が所定時間ｔが経過するまで保持される。
【００１７】
この所定時間ｔの経過前に、運転者がエンジン・キーを鍵穴に差し込むと、リレーＲＹ１のコイルが付勢されて、その接点ｃが閉じる。この状態でキー・スイッチＫ−ＳＷが回転操作されると、キー・スイッチＫ−ＳＷおよび接点ｃを経由して、始動リレーＳＴＡに電流が流れて接点ｉが閉じ、図外のスタータ・マグネットに始動電流を供給する。車外スイッチＳＷ１が操作されてから、前記所定時間ｔが経過してタイマ回路Ｔ１が復旧してしまうと、再度エンジン・キーを抜いて車外スイッチＳＷ１を操作しなければ、エンジンを始動することができない。これにより運転者は、エンジンの始動操作の前に、車外スイッチＳＷ１の位置にいったん足を運び、車外点検を実行することが強制されることになる。この動作のさらに詳しい各リレーの動作状態は、図２に示すタイムチャートを参照することにより理解することができる。とくに図２の「集配作業」と標記された前後が上記説明の部分に該当する。
【００１８】
この動作は上で説明した複数の先願発明とほぼ同等であるが、本発明の特徴は、車両を停車させいったんエンジンを停止させた後にも、エンジン・キーを抜き取らなければ、そのままエンジンを再度始動させることができるように構成したところにある。すなわち、運転者がエンジン・キーを操作してエンジン停止の状態に設定し、キーを鍵穴から抜き取らなければ、図１に示すキー検出スイッチＳＷ２が閉じた状態にあり、リレーＲＹ１は付勢されたままの状態を維持する。この状態でキー・スイッチＫ−ＳＷが始動位置に操作されると、このキー・スイッチＫ−ＳＷを経由した電流は、リレーＲＹ１の接点ｃを経由して、スタータ・マグネットを励起することができる。
【００１９】
さらに詳しいリレー接点の動作は、図２に示すタイムチャートの「営業所内」と標記された部分の前後を参照することにより理解することができる。この構成により、営業所内で一時的にエンジンを停止させて貨物の積み下ろし作業を行った後に、車両を出発させようとするときなどに、その都度車外スイッチの操作を必要としないことになる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明の機能は、営業所内など幼児や小動物が車両に接近する可能性のない場所で貨物の積み下ろしを行うときに有効に利用することができる。また本発明の機能は、車両の路上走行中に、不適当なクラッチ操作や、路面上の予期しない落輪などにより、運転者の意思に反してエンジン回転が停止した場合にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明実施例装置の電気回路図。
【図２】本発明実施例装置の動作タイムチャート。
【符号の説明】
【００２２】
ＳＷ１  車外スイッチ
ＳＷ２  キー検出スイッチ
Ｂ  電池
Ｋ−ＳＷ  キー・スイッチ
【図１】
2005171923.tif 000003
【図２】
2005171923.tif 000004