(57)【要約】      （修正有）【課題】第１ユニットから第２ユニットへとペーパーを受け渡すため、両ユニット間の連結ギヤ同士の連結をスムーズに行うこと。【解決手段】第１ユニット１００は、ペーパーを挟持するローラ対１０１と、第１連結ギヤ１０４と、モータ１０２とを備え、第２ユニット２００は、第１連結ギヤとかみ合う第２連結ギヤ２０２と、ペーパーＰを挟持するローラ対と、ペーパーＰを受け入れる方向にのみにローラ対の回転を許容し、第２ユニットが下方にいるときに、第１連結ギヤと第２連結ギヤとがかみ合い、この状態でモータの駆動力が第２ローラ対２０１にも伝達される。【選択図】図２
2005338713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１姿勢で搬送されてくるシート状の画像形成媒体を受け入れた後、この画像形成媒体を第２姿勢に姿勢変更させる機能を有する第１ユニットと、
第１ユニットから第２姿勢の画像形成媒体を受け取った後、搬送下流側に移動し、下流側の搬送機構へと画像形成媒体を受け渡すための第２ユニットとを有する画像形成媒体搬送装置であって、
前記第１ユニットは、
画像形成媒体を狭持可能な第１狭持ローラ対と、
第１連結ギヤと、
第１狭持ローラ対と第１連結ギヤに駆動力を伝達する駆動源とを備え、
前記第２ユニットは、
画像形成媒体が第２姿勢にされている時に、前記第１連結ギヤとかみ合う第２連結ギヤと、画像形成媒体を挟持可能な第２挟持ローラ対とを備え、
前記第１ユニット又は第２ユニットのいずれかに、画像形成媒体を受け入れる方向にのみに前記狭持ローラ対の回転を許容するクラッチ手段を備え、
第２ユニットが搬送上流側に位置するときに、第１連結ギヤと第２連結ギヤとがかみ合い可能であり、このかみ合い状態で前記駆動源の駆動力が第２挟持ローラ対にも伝達可能に構成され、
第２連結ギヤが搬送下流側から移動してきて第１連結ギヤとかみ合うに際して、第１連結ギヤと第２連結ギヤのうちの一方の連結ギヤを、他方の連結ギヤに対して、前記クラッチ手段により回転が許容されている方向に移動可能にするためのギヤ移動機構を備えていることを特徴とする画像形成媒体搬送装置。
【請求項２】
前記ギヤ移動機構は、
第１ユニットに設けられ、第１連結ギヤと結合されたカム板と、第２ユニットに設けられたフォロアーと、
カム板を初期位置に付勢する付勢手段とを備え、
第２連結ギヤが第１連結ギヤにかみ合うに際して、前記フォロアーにより、カム板を付勢力に抗して移動させることで、第１連結ギヤを移動するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成媒体搬送装置。
【請求項３】
前記フォロアーは、前記第２連結ギヤと同軸に設けられた円筒部として構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１姿勢で搬送されてくるシート状の画像形成媒体を受け入れた後、この画像形成媒体を第２姿勢に姿勢変更させる機能を有する第１ユニットと、第１ユニットから第２姿勢の画像形成媒体を受け取った後、搬送下流側に移動し、下流側の搬送機構へと画像形成媒体を受け渡すための第２ユニットとを有する画像形成媒体搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かかる画像形成媒体搬送装置は、写真感光材料であるペーパー（シート状の画像形成媒体に相当）に画像を焼付露光し、これを現像処理することで写真プリントを作成する写真処理システムにおいて用いられている（例えば、下記特許文献１）。かかる写真処理システムでは、ペーパーに画像を焼付露光した後、上記の搬送装置により、現像処理部へとペーパーを送り込む。この場合、単にペーパーを搬送するのではなく、１列で搬送されてくるペーパーを２列（多列）の搬送形態になるように振り分けを行ったり、ペーパーの乳剤面が現像処理部において適切な方向を向くように表裏反転作用を行わせている。
【０００３】
かかる搬送装置によるペーパーの搬送形態を図８により説明する。搬送装置は、第１ユニット１００と第２ユニット２００とを備えている。第１ユニット１００には、水平方向Ａ（第１姿勢に相当）から搬送されてくるペーパーＰを受け入れる第１挟持ローラ対１０１を備えている。第１挟持ローラ対１０１は、駆動ローラ１０１ａと圧着ローラ１０１ｂとからなり、ペーパーＰを挟持し、かつ、下流側へと送り出すことができる。第２ユニット２００にも第２挟持ローラ対２０１を備えており、同じように駆動ローラ２０１ａと圧着ローラ２０１ｂとを備えている。第２挟持ローラ対２０１は、第１挟持ローラ対１０１により送り出されるペーパーＰを受け取ることができる。
【０００４】
図９に示すように、第１ユニット１００には、第１挟持ローラ対１０１を駆動するための駆動モータ１０２が連結され、減速機構などを介して中間ギヤ１０３、第１連結ギヤ１０４に駆動力が伝達される。中間ギヤ１０３が駆動されることで、第１挟持ローラ対１０１も回転駆動される。また、第１ユニット１００には、９０゜反転機構が連結されており、図８（ａ）（ｂ）に示す２つの位置に切り替えられるように、９０゜反転される。図８（ａ）の位置では、ペーパーＰを水平姿勢で受け入れることができる。（ｂ）に示すように９０゜回転させることで、ペーパーを垂直姿勢（第２姿勢に相当）に変換し、第２ユニット２００の第２挟持ローラ対２０１へ、ペーパーＰを受け渡すことができる。
【０００５】
第２ユニット２００は、上下駆動機構２０１が連結されており、上下方向（垂直方向）に駆動される。第１ユニット１００からペーパーＰを受け取る時には、最も下方に位置し、ペーパーＰを受け取った後は、上昇駆動され、搬送下流側に設けられた別の駆動機構へとペーパーＰを受け渡す。第２ユニット２００には、第２連結ギヤ２０２と、これにかみ合うギヤ２０３が設けられている。第２連結ギヤ２０２は、第１ユニット１００の第１連結ギヤ１０４と噛み合うことができるように構成されている。第１連結ギヤ１０４と第２連結ギヤ２０２とが噛み合うと、駆動モータ１０２の駆動力が伝達され、第２挟持ローラ対２０１を回転駆動させることができ、ペーパーＰを受け入れることができる。
【０００６】
また、ギヤ２０３と同軸にラチェット歯車２０４が設けられ、このラチェット歯車２０４の外側にこれと係合するラチェット爪２０５が設けられている。これらは、一方向クラッチ手段として機能し、ギヤ２０３が時計方向Ｃにのみ回転することを許容する。これにより、ペーパーＰが搬送される方向と逆方向に移動することを防止する。
【０００７】
以上のような構成を有するペーパーＰの搬送装置における課題を説明する。第１ユニット１００から第２ユニット２００へとペーパーＰを受け渡すため、第１連結ギヤ１０４と第２連結ギヤ２０２とを連結させる必要がある。その場合、予め第１ユニット１００のほうが図１０に示す位置に待機しており、それに対して第２ユニット２００が上方から下降してきてギヤを連結する形となる。また、このギヤ同士の連結は、スムーズに行われる必要がある。そのために、各連結ギヤ１０４，２０２の歯先に傾斜部を設けるなどの工夫を行っている。
【０００８】
しかしながら、上述のようにクラッチ手段を設けているため、第２連結ギヤ２０２は、図１０の反時計方向にしか回転することができない。そのため、２つの連結ギヤ１０４，２０２が噛み合おうとするときに、第２連結ギヤ２０２が回転を許容されていない方向（時計方向）に回転させるような力が作用すると、噛み合わせ不良が生じる。そのため、噛み合わせ時に衝撃が発生すると共に、ペーパーの受け渡しがスムーズに行われないという事態が生じる。
【特許文献１】特開２００２−５５４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、第１ユニットから第２ユニットへとシート状の画像形成媒体を受け渡すため、第１ユニットと第２ユニットの連結ギヤ同士の連結をスムーズに行うことができる画像形成媒体搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため本発明に係る画像形成媒体搬送装置は、
第１姿勢で搬送されてくるシート状の画像形成媒体を受け入れた後、この画像形成媒体を第２姿勢に姿勢変更させる機能を有する第１ユニットと、
第１ユニットから第２姿勢の画像形成媒体を受け取った後、搬送下流側に移動し、下流側の搬送機構へと画像形成媒体を受け渡すための第２ユニットとを有する画像形成媒体搬送装置であって、
前記第１ユニットは、
画像形成媒体を狭持可能な第１狭持ローラ対と、
第１連結ギヤと、
第１狭持ローラ対と第１連結ギヤに駆動力を伝達する駆動源とを備え、
前記第２ユニットは、
画像形成媒体が第２姿勢にされている時に、前記第１連結ギヤとかみ合う第２連結ギヤと、画像形成媒体を挟持可能な第２挟持ローラ対とを備え、
前記第１ユニット又は第２ユニットのいずれかに、画像形成媒体を受け入れる方向にのみに前記狭持ローラ対の回転を許容するクラッチ手段を備え、
第２ユニットが搬送上流側に位置するときに、第１連結ギヤと第２連結ギヤとがかみ合い可能であり、このかみ合い状態で前記駆動源の駆動力が第２挟持ローラ対にも伝達可能に構成され、
第２連結ギヤが搬送下流側から移動してきて第１連結ギヤとかみ合うに際して、第１連結ギヤと第２連結ギヤのうちの一方の連結ギヤを、他方の連結ギヤに対して、前記クラッチ手段により回転が許容されている方向に移動可能にするためのギヤ移動機構を備えていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる画像形成媒体搬送装置の作用・効果を説明する。この画像形成媒体搬送装置は、第１ユニットと第２ユニットとを備えている。第１ユニットは、第１姿勢で搬送されてくる画像形成媒体を受け取り、これを第２姿勢に変換させる。第２ユニットは、この第２姿勢の画像形成媒体を受け取り、搬送下流側に画像形成媒体を搬送させる。搬送下流側の所定位置において、さらに下流側にある別の搬送機構に画像形成媒体を受け渡す。第１ユニットは、第１挟持ローラ対、第１連結ギヤ、駆動源とを備えている。第２ユニットは、第２挟持ローラ対と第２連結ギヤとを備えており、第１連結ギヤと第２連結ギヤとが噛み合うことで、上記駆動源の駆動力が伝達される。また、第１ユニット又は第２ユニットのいずれかに、画像形成媒体を受け入れる方向にのみ挟持ローラ対の回転を許容するクラッチ手段を設けている。従って、第１連結ギヤあるいは第２連結ギヤのいずれかも、同様に一方向にのみ回転が許容される。
【００１２】
さらに、第１連結ギヤと第２連結ギヤとの噛み合わせを行うに際して、第１連結ギヤ又は第２連結ギヤのいずれか一方の連結ギヤを、他方に対して、クラッチ手段により回転が許容されている方向に移動可能にするギヤ移動機構が設けられている。
【００１３】
仮に、第２ユニットにクラッチ手段が設けられている場合、ギヤ移動機構は、第１連結ギヤを移動させることになる。この場合、このギヤ移動機構は、第２連結ギヤの回転が許存されている方向（この方向に対応する方向）に第１連結ギヤを移動させる。これにより、２つの連結ギヤの歯と歯が当接した時に、第１連結ギヤが上記方向に逃げることができるので、歯が噛み合う時の衝撃を軽減し、噛み合わせをスムーズに行うことができる。
【００１４】
第１ユニットにクラッチ手段が設けられている場合は、ギヤ移動機構は、第１連結ギヤの回転が許容されている方向（この方向に対応する方向）に第２連結ギヤを移動させる。その結果、第１ユニットから第２ユニットヘとシート状の画像形成媒体を受け渡すため、第１ユニットと第２ユニットの連結ギヤ同士の連結をスムーズに行うことができる画像形成媒体搬送装置を提供することができる。
【００１５】
本発明に係る前記ギヤ移動機構は、
第１ユニットに設けられ、第１連結ギヤと結合されたカム板と、第２ユニットに設けられたフォロアーと、
カム板を初期位置に付勢する付勢手段とを備え、
第２連結ギヤが第１連結ギヤにかみ合うに際して、前記フォロアーにより、カム板を付勢力に抗して移動させることで、第１連結ギヤを移動するように構成することが好ましい。
【００１６】
ギヤ移動機構として、カム板とフォロアーにより構成することができる。カム板は、付勢手段により初期位置に付勢されている。第２ユニットが下降してきて、第２ユニットに設けられたフォロアーがカム板に当接すると、付勢力に抗してカム板が移動し、これに連動して第１連結ギヤも移動する。このように、カム板とフォロアーという簡単な構成によりギヤ移動機構を構成することができる。また、第２ユニットが上昇した後は、フォロアーも逃げるので、付勢手段によりカム板は元の位置に復帰することができる。
【００１７】
本発明に係るフォロアーは、前記第２連結ギヤと同軸に設けられた円筒部として構成されていることが好ましい。第２連結ギヤと同軸の円筒部とすることで、精度よく第１連結ギヤを移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜写真処理システムの構成＞
本発明に係る画像形成媒体搬送装置が用いられている写真処理システムについて、図１の模式図により説明する。イメージプロセッサーＩは、現像済みネガフィルム１等の写真フィルムに形成されたコマ画像を読み取り、これをデジタルデータ化する機能を有する。このイメージプロセッサーＩからのコマ画像データに基づいて、ペーパーＰ（写真感光材料及びシート状の画像形成媒体に相当）に画像を焼付露光し、現像処理するプリンタプロセッサーＰＰが設けられている。
【００１９】
イメージプロセッサーＩは、ネガフィルム１のコマ画像を取り込むスキャナー３と、取り込んだ画像データやその他プリント処理を行うのに必要な情報を表示するモニター４とを上部に備える。また、テーブル５の上には、各種の情報を入力するためのキーボード６を備え、テーブル５の下方には汎用コンピュータで構成される処理装置７が設けられ、この処理装置７は、メモリカードやＭＯ等の記憶媒体から画像データを取り込むメディアリーダ８を備え、画像データを保存するメモリやハードディスクも備えている。
【００２０】
ペーパーマガジンＭには、長尺状のペーパーPがロールの形態で収容されている。ペーパーマガジンＭから引き出されたペーパーPは、所定の搬送経路に沿って下流側へと搬送されていく。アドバンスローラ１１は、ペーパーマガジンＭから引き出されたペーパーPを方向転換させ、カッターユニット１２へと送り込む。カッターユニット１２は、ペーパーPを所定のプリントサイズとなるように切断する。横送りチャッカー１３は、プリントサイズに切断されたペーパーを画像露光部９の方向に向けて搬送する。画像露光部９には、受け入れローラ対１４と、露光用の搬送ローラ対１５が設けられている。ペーパーPは、搬送ローラ対１５により一定速度で搬送されながら、レーザー光により画像露光が行われる。
【００２１】
画像露光されたペーパーＰは、ペーパー搬送装置Ｈ（画像形成媒体搬送装置に相当）により、現像処理部１６へと送り込まれる。ペーパー搬送装置Ｈの詳細については、後述するが、下方で受け入れた水平姿勢のペーパーを垂直姿勢に変換する機能、ペーパーの表裏面を反転させる機能、上方へ向けて垂直姿勢でペーパーを搬送させる機能等を備えている。ペーパーの表裏面反転動作は、現像処理部１６における現像処理を効率よく行うためになされるものである。現像処理部１６にて現像処理されたペーパーは乾燥処理部１７において乾燥処理され、装置外部に仕上がりの写真プリントとして排出される。
【００２２】
＜ペーパー搬送装置の構成＞
次に、ペーパー搬送装置の構成について説明する。図２は、ペーパー搬送装置の概略構成を示す模式図である。図３は、本発明の主要部分の構成を示す側面図である。大きく分けて、ペーパー搬送装置Ｈは、第１ユニット１００と第２ユニット２００とを備えている。第１ユニット１００は、画像露光部９にて画像が焼付露光されたペーパーＰを受け入れて挟持する第１挟持ローラ対１０１を備えている。第１挟持ローラ対１０１は、駆動ローラ１０１ａと圧着ローラ１０１ｂとを備えている。圧着ローラ１０１ｂは、不図示のスプリング（付勢手段）により、駆動ローラ１０１ａの表面に対して圧着力を付与する。また、不図示の機構（ソレノイド等）により、駆動ローラ１０１ａの表面から離間することができる。
【００２３】
第１挟持ローラ対１０１は、最大幅のペーパーを挟持できるだけの幅寸法を有しており、その両端部が支持プレート１０６により支持されている。また、第１ユニット１００の全体を９０゜回転させることができるように、９０゜反転機構１０５が設けられている。９０゜反転機構１０５は、ソレノイドやモータ等の公知の機械要素を用いて構成することができる。図２に示す状態では、駆動ローラ１０１ａと圧着ローラ１０１ｂとは、上下方向に並んでおり、水平姿勢（第１姿勢に相当）で搬送されてくるペーパーＰを受け取ることができる。９０゜反転機構１０５を駆動して、９０゜回転させると、駆動ローラ１０１ａと圧着ローラ１０１ｂとは横並び状態となり、挟持しているペーパーは垂直姿勢（第２姿勢）に変換される。これにより、ペーパーＰを第２ユニット２００へ引き渡すことができる状態となる。
【００２４】
第２ユニット２００は、その全体が上下方向（垂直方向）に移動できるように垂直移動機構２０６が設けられている。垂直移動機構２０６は、駆動モータ２０６ａと、無端ベルト２０６ｂと、この無端ベルト２０６ｂが巻回される一対のスプロケット２０６ｃとを備えており、一方のスプロケット２０６ｃと駆動モータ２０６ａとが連結されている。第２ユニット２００の全体を支持する支持体２０７が無端ベルト２０６ｂに固着されている。これにより、無端ベルト２０６ｂを駆動することで、第２ユニット２００の全体を上下駆動することができる。また、第２ユニット２００をスムーズに上下動させるために、ガイド機構が設けられており、これは、ガイド溝２０６ｄとガイドレール２０６ｅにより構成される。ガイド溝２０６ｄは、支持体２０７に取り付けられている。なお、ガイド溝２０６ｄとガイドレール２０６ｅの配置関係は、逆にしてもよい。
【００２５】
第２ユニット２００は、第２挟持ローラ対２０１を備えており、これは駆動ローラ２０１ａと圧着ローラ２０１ｂとにより構成される。第２挟持ローラ対２０１は、ローラ支持体２０８に支持されており、このローラ支持体２０８は、搬送幅方向Ｄに沿って移動可能に構成されている。これにより、ペーパーＰは搬送幅方向に沿って移動させることができ、ペーパーＰを振り分けることができる。ペーパーの振り分けとは、１列で搬送されてくるペーパーを２列（あるいは、それ以上の多列）に振り分けることである。
【００２６】
ペーパーＰを搬送幅方向に移動させるために、駆動モータ２０９と、無端ベルト２１０と、この無端ベルト２１０が巻回される一対のスプロケット２１１が設けられている。ローラ支持体２０８が無端ベルト２１０に対して固着されており（図番２０８ａ参照）、無端ベルト２１０を駆動することで、ローラ支持体２０８を搬送幅方向に沿って移動させることができる。また、支持体２０７には、ガイドレール２０７ａが設けられており、ローラ支持体２０８に設けられたガイド溝２０８ｂによりスムーズに搬送幅方向に沿ってガイドされるように構成されている。
【００２７】
なお、図２においては、第２ユニット２００が１つしか図示されていないが、これを２台設けても良い。例えば、先に示した特許文献１では、第２ユニットに相当する機構が２つ設けられており、これに準じた機構を採用することができる。もちろん、第２ユニット２００が１台であったとしても、振り分け機能をさせることができる。
【００２８】
次に、図３を中心にギヤ連結機構に関して説明する。第１ユニット１００は、ギヤ１０３と、このギヤ１０３と噛み合う第１連結ギヤ１０４を備えている。ギヤ１０３は、第１挟持ローラ対１０１の駆動ローラ１０１ａと連結されており、ギヤ１０３が駆動されると第１挟持ローラ対１０１も駆動される。
【００２９】
ギヤ移動機構を構成するカム板１０７が設けられており、このカム板１０７に対してギヤ１０３と第１連結ギヤ１０４とが回転可能なように軸支されている。カム板１０７には、カム作用部１０７ａが形成されている。カム板１０７には、第１腕部１０７ｂと第２腕部１０７ｃが形成されており、第１腕部１０７ｂにはピン１０８が設けられており、このピン１０８は規制穴１０６ａに挿入されている。また、第２腕部１０７ｃには、付勢手段としてのスプリング１０９が掛けられており、カム板１０７を図３の反時計方向に回転させるように付勢力を与える。ただし、ピン１０８が規制穴１０６ａの端面に当接しているので、図３に示す位置よりも反時計方向に回転することはできない。このピン１０８が規制穴１０６ａに当接している状態を初期位置と定義し、この規制穴１０６ａはピン１０８のストッパーとして機能する。なお、駆動モータ１０２（駆動源に相当）はギヤ１０３と直接、あるいは、ギヤ列を介して連結されている。
【００３０】
第２ユニット２００には、ギヤ２０３と、このギヤ２０３と噛み合う第２連結ギヤ２０２とが設けられている。第２連結ギヤ２０２は、第２挟持ローラ対２０１の駆動ローラ２０１ａと連結されており、第２連結ギヤ２０２が駆動されると、この駆動力が駆動ローラ２０１ａへと伝達され、第２挟持ローラ対２０１を回転駆動することができる。第１連結ギヤ１０４と第２連結ギヤ２０２とが連結された時、駆動モータ１０２の駆動力が第２挟持ローラ対２０１へと伝達される。また、第１連結ギヤ１０４と第２連結ギヤ２０２とがスムーズに噛み合いやすい様に、歯先を傾斜させた（先端を尖らせたような）形状としている。
【００３１】
また、ギヤ２０３と同軸にラチェット歯車２０４が設けられており、ラチェット歯に係合するラチェット爪２０５が設けられている。ラチェット爪２０５がラチェット歯に係合するように、バネ（不図示）が設けられている。このラチェット歯車２０４とラチェット爪２０５により一方向クラッチ手段を構成し、ラチェット歯車２０４は、図３の時計方向（矢印Ｃ）にのみ回転を許容される。換言すると、ペーパーＰを第２挟持ローラ対２０１により受け入れる方向にのみ回転が許容され、ペーパーの不用意な脱落を防止する。また、第２連結ギヤ２０２と同軸に、円筒部として形成されたフォロアー２０２ａが設けられており、これがカム板１０７と共にギヤ移動機構を構成する。すなわち、 フォロアー２０２ａの外周が、カム板１０７のカム作用部１０７ａに当接して、カム板１０７を強制的に回転させることができるように構成されている。
【００３２】
＜作動説明＞
次に、ペーパー搬送装置ＨがペーパーＰを受け取り、搬送を行う時の作動を図３〜図７により説明する。図８は、ペーパーＰの概略の動きを説明する図である。図３に示す状態では、第１挟持ローラ対１０１は、図８（ａ）に示すように、水平方向に搬送されてくるペーパーＰを受け取ることができる状態となっている。ペーパーＰが第１挟持ローラ対１０１により挟持された状態になると、第１挟持ローラ対１０１の駆動を停止する。この時のペーパーＰの送り込み量は、適宜設定することができる。
【００３３】
次に、９０゜反転機構１０５により第１ユニット１００を９０゜回転させる（図４参照）。これにより、ペーパーＰは水平姿勢から垂直姿勢へと変換される（図８（ｂ）参照）。次に、第２ユニット２００が上方から第１ユニット１００のほうに向けて下降してくる。図５は、図４の状態から更に下降した状態を示し、カム板１０７とフォロアー２０２ａとがちょうど当接した状態を示す。この時、第１連結ギヤ１０４と第２連結ギヤ２０２の歯と歯は、まだ接触していない。図６は、更に、少し下降した状態であり、歯と歯が接触を始める状態である。また、フォロアー２０２ａによりカム板１０７のカム作用部１０７ａを押圧し、スプリング１０９の付勢力に抗して、カム板１０７をギヤ１０３の中心１０３ａ周りに回転させる。このとき、カム板１０７を時計方向（矢印Ｅ）に回転させる。これにより、第１連結ギヤ１０４も同じ方向に移動させられる。ピン１０８も規制穴１０６ａから少し離間した状態となる。この第１連結ギヤ１０４が移動する方向は、第２連結ギヤ２０２の回転が許容される方向（矢印Ｆ）と同じ方向（あるいは、この方向に対応した方向）であるため、歯と歯が当接したとしても、第１連結ギヤ１０４を逃がすことができ無理な力が作用することがない。
【００３４】
図７は、第２ユニット２００が一番下まで下降した状態であり、第１連結ギヤ１０４と第２連結ギヤ２０２の連結が完了した状態である。この状態で、駆動モータ１０２を駆動させると、その駆動力は、ギヤ１０３及び第１連結ギヤ１０４を介して第２連結ギヤ２０２に伝達される。これにより、第１挟持ローラ対１０１と第２挟持ローラ対２０１とが回転駆動され、第１挟持ローラ対１０１に挟持されているペーパーＰは、上方に搬送されるとともに、第２挟持ローラ対２０１によりペーパーＰが受け取られ挟持することができる。第２挟持ローラ対２０１によりペーパーＰが挟持された状態を適宜の方法（例えば、タイマーによる時間カウント、モーターに供給する駆動パルス数のカウント等）で検出し、第１挟持ローラ対１０１の圧着ローラ１０１ｂを駆動ローラ１０１ａから離間させる。これにより、ペーパーＰはスムーズに第１ユニット１００から第２ユニット２００へと引き渡される。
【００３５】
ペーパーＰの受け渡しが完了した後は、垂直移動機構２０６を駆動し、第２ユニット２００を上方に駆動する。これにより、挟持されたペーパーＰも上方に移動する。ペーパーＰは、上方の所定位置において、下流側に設けられた別の搬送機構に受け渡される。また、ペーパーの振り分けを行うために、第２ユニット２００が上昇する間に駆動モータ２０９を駆動して、ローラ支持体２０８を搬送幅方向に沿って移動させる。これにより、ペーパーＰは搬送幅方向に沿って移動し、振り分けを行うことができる。
【００３６】
図７の状態から第２ユニット２００が上昇すると、カム板１０７とフォロアー２０２ａの当接状態も解除される。これにより、カム板１０７は、スプリング１０９の付勢力により反時計方向に回動され、カム板１０７は初期位置に復帰させられる。ついで、９０゜反転機構１０５を作動させて、図３に示す状態とし、次に搬送されてくるペーパーを受け取るために待機する。以下、同じような動作を繰り返す。
【００３７】
＜別実施形態＞
本発明に係る画像形成媒体は、ペーパー等の写真感光材料に限定されるものではなく、インクジェット用記録紙の場合であっても適用可能である。
【００３８】
本実施形態では、ペーパー搬送装置は、画像露光部と現像処理部の間に配置されているが、これに限定されるものではなく、他の場所に配置される場合であっても、本発明を適用することができる。
【００３９】
搬送装置の具体的な構成は、適宜変形可能である。例えば、第１・第２挟持ローラ対１０１，２０１への駆動力の伝達機構については、適宜構成することができる。
【００４０】
本実施形態では、第１ユニット１００にカム板１０７を設け、第２ユニット２００にフォロアー２０２ａを設けているが、これを逆にしても良い。また、第２ユニット２００にラチェット歯車２０４とラチェット爪２０５からなるクラッチ手段を設けているが、第１ユニット１００にクラッチ手段を設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】画像形成媒体搬送装置（ペーパー搬送装置）が用いられている写真処理システムの構成を示す模式図
【図２】ペーパー搬送装置の構成を模式的に示す斜視図
【図３】ペーパー搬送装置の構成を示す側面図
【図４】ペーパー搬送装置の構成を示す側面図（作動図１）
【図５】ペーパー搬送装置の構成を示す側面図（作動図２）
【図６】ペーパー搬送装置の構成を示す側面図（作動図３）
【図７】ペーパー搬送装置の構成を示す側面図（作動図４）
【図８】ペーパーの動きを説明する図
【図９】従来技術に係るペーパー搬送装置の構成を示す図
【図１０】従来技術に係るペーパー搬送装置の構成を示す図
【符号の説明】
【００４２】
１００      第１ユニット
１０１      第１挟持ローラ対
１０１ａ    駆動ローラ
１０１ｂ    圧着ローラ
１０２      駆動モータ
１０４      第１連結ギヤ
１０５      ９０゜反転機構
１０７      カム板
１０７ａ    カム作用部
１０８      ピン
１０９      スプリング
２００      第２ユニット
２０１      第２挟持ローラ対
２０１ａ    駆動ローラ
２０１ｂ    圧着ローラ
２０２      第２連結ギヤ
２０２ａ    フォロアー
２０３      ギヤ
２０４      ラチェット歯車
２０５      ラチェット爪
２０６      垂直駆動機構
Ｈ          ペーパー搬送装置
Ｐ          ペーパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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