(57)【要約】【課題】  図柄可変表示装置のサイズを大きくしても、遊技領域の球通路に対する遊技者の関心度を高める。【解決手段】  遊技を行って所定条件が満たされると図柄可変表示装置８が後方向へ移動する。図柄可変表示装置８が後方向に移動すると、球通路２７が現れる。球誘導用開口４ｄを通過したパチンコ球は球通路２７に誘導される。パチンコ球６０が球通路２７を通過すると入賞口４ｅにパチンコ球６０を入賞させることができる。入賞口４ｅに入賞したパチンコ球６０は入賞高確率口４ｈから落下する。入賞高確率口４ｈは、始動入賞口１３の近傍で且つ始動入賞口１３の上方に配置されているため、入賞口４ｅにパチンコ球を入賞させない場合に比べて、入賞口４ｅにパチンコ球を入賞させたほうが始動入賞口１０にパチンコ球を入賞させやすくなる。【選択図】        図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を変動表示させた後に停止表示させ、該停止表示の態様により当たりであるか否かを表示する図柄可変表示装置を備えた弾球遊技機において、
前記図柄可変表示装置を移動させる位置移動装置と、
前記位置移動装置の動作を制御する位置制御手段と、
前記位置移動装置により前記図柄可変表示装置を移動すると、遊技媒体が通過可能となる球通路とを設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置して使用されるパチンコ機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では弾球遊技機の一実施例としてパチンコ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてパチンコ球を用いて説明するが、遊技媒体としてはメダルなどの他の媒体も含む。また、遊技盤の遊技領域に設けられた入賞口にパチンコ球が入ることを入賞とする。
【０００３】
パチンコ機では、一般に、遊技媒体が打ち出される遊技領域を有する遊技盤及び遊技盤を装着させた枠状の本体基部とが設けられている。そして、遊技状態に基づいて作動させるランプ装置や音声発生装置などの様々な各種駆動装置及びこれらの駆動装置を制御させるための各種制御装置（回路基板) を本体基部に設け、遊技者が遊技を行った場合に各種駆動装置を適宜に作動させて遊技を実行している。
【０００４】
また、近年では、パチンコ球が始動入賞口へ入賞した場合に図柄を変動表示する図柄可変表示装置が内蔵され、図柄を変動させた後に停止表示させて遊技状態の推移を報知するように図柄可変表示装置を作動させるものが主流となっている。一般に、図柄可変表示装置は収納ケースに収納され、遊技盤の背面には、球通路が形成された支持板が取り付けられている。そして、図柄可変表示装置を収納した収納ケースは、支持板に組み付けられている。
【０００５】
図柄可変表示装置は前述した制御装置によって駆動される。制御装置は、パチンコ球が始動入賞口へ入賞した場合に停止表示させる図柄の種類（組み合わせ）を抽選し、この抽選結果で大当たりに当選した場合には、アタッカと呼ばれる可動扉を、アタッカの奥に設けられた大入賞口を開放する位置と閉じる位置との間で、一定回数を限度に繰り返し可動する。アタッカは、１ラウンドにつき例えば大入賞口が３０秒開放されるか又は大入賞口にパチンコ球が１０個入賞するまで開放され続けられるので、大当たりに当選すると短期間に大量のパチンコ球を獲得することが可能になる。
【０００６】
このため、始動入賞口にパチンコ球が入賞しやすいか否かは遊技者をパチンコ機に惹きつけるうえで重要な要素となっており、パチンコ機によっては、始動入賞口にパチンコ球が入賞しやすくなる球通路を遊技領域に設け、遊技者の始動入賞口への入賞の期待感を高めるようにしたものもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、最近の図柄可変表示装置はそのサイズが大きくなってきているが、遊技盤の遊技領域は予め決められたスペースとなっているため、遊技盤に図柄可変表示装置を視認可能にするための開口やパチンコ球の入賞口、入賞アタッカ等の遊技を行うにあたって必要な装置や部材を設けてしまうと、遊技盤の遊技領域に他の装置や部材を設けるスペースがなくなってしまうという問題がある。このため、始動入賞口にパチンコ球が入賞しやすくなる球通路を遊技領域に設けるには、図柄可変表示装置から離れた位置に球通路を設けなければならないが、遊技者は通常、図柄可変表示装置に注目しながら遊技しているため、球通路を設けても遊技者の球通路に対する関心度を高めることをできなかった。
【０００８】
本発明は、図柄可変表示装置のサイズを大きくしても、遊技領域の球通路に対する遊技者の関心度を高めることができるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の弾球遊技機は、複数種類の図柄を変動表示させた後に停止表示させ、該停止表示の態様により当たりであるか否かを表示する図柄可変表示装置を備えた弾球遊技機において、前記図柄可変表示装置を移動させる位置移動装置と、前記位置移動装置の動作を制御する位置制御手段と、前記位置移動装置により前記図柄可変表示装置を移動すると、遊技媒体が通過可能となる球通路とを設けたものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明の弾球遊技機によれば、可変表示装置を移動させる位置移動装置と、前記位置移動装置の動作を制御する位置制御手段と、前記位置移動装置により前記可変表示装置を移動すると、遊技媒体が通過可能となる球通路とを設けたので、遊技盤４の遊技領域の大きさを変更させて球通路を出現させることが可能になり、図柄可変表示装置のサイズを大きくしても、遊技領域の球通路に対する遊技者の関心度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に本発明のパチンコ機の外観を示す。パチンコ機２の本体基部となる本体枠３の内部には遊技盤４が配設されており、遊技盤４の前面には前面枠５が本体枠３に対して開閉自在に設けられている。前面枠５の下方には、打球供給用の供給皿６及びパチンコ球（遊技媒体）の打ち出し強さを調節する操作ハンドル７が設けられている。
【００１２】
遊技盤４のパチンコ球が打ち出される遊技領域４ａの略中央には、開口４ｃ（図３参照）が設けられている。開口４ｃには、始動入賞口１０にパチンコ球が入賞した場合に複数種類の図柄を液晶画面で所定時間内の間、変動表示させた後に停止表示させる図柄可変表示装置（可変表示装置）８が配置され、その周りには始動入賞口１０、通常入賞口１１、アタッカ１２、アウト口１３が設けられている。各入賞口１０〜１２内には、各入賞口１０〜１２に入ったパチンコ球を検知する入賞球検知センサ１４（図４参照）が設けられている。
【００１３】
遊技者は、供給皿６にパチンコ球を投入して該パチンコ球を供給皿６内に設けられた誘導路を介して発射装置へと導き、回動式の操作ハンドル７を所定量回動して発射装置の駆動を制御することで、遊技盤４の遊技領域４ａの上方に向けてパチンコ球を打ち出す。打ち出されたパチンコ球は遊技領域４ａの上方から流下する途中で各入賞口１０〜１２のいずれかに入るか、あるいはアウト口１３から回収される。なお、パチンコ機２の遊技領域４ａに設けられている複数の釘、風車などの構造物は公知であるので説明は省略する。
【００１４】
また、前面枠５が閉じているロック状態であるときには、遊技者や遊技場の作業者は、前面枠５に板状のガラスが装着されて形成されたガラス窓９を通して遊技盤４の遊技領域４ａを落下していくパチンコ球を見ることはできるが、遊技盤４にはもちろんのこと本体枠３の内部にも触れることができないようになっている。
【００１５】
図２にパチンコ機の背面側の外観を示す。パチンコ機２の本体枠３には、本体枠３の内部に設けられた支持部材を介して、遊技を実行させるための制御を行う主制御回路装置（主制御回路基板）１５の他に、副制御回路装置（副制御回路基板）１６、球発射装置１７、球払出装置１８等が組み付けられている。これら制御回路装置及び駆動装置は、図示しないケーブル等を介して電気的に接続されている。本体枠３の内部にはスピーカーなどの音声発生装置２１（図４参照）や、本体枠３及び遊技盤４上の様々な位置にランプ２２（図４参照）が設けられており、音声発生装置２１から演出効果を持たせた音声を発生させたり、ランプ２２の点灯制御によって演出効果を出すといったことが行われる。
【００１６】
図３に示すように、本体枠３には、遊技盤４を取り付けるための遊技盤取付部３ａが設けられており、遊技盤４は、図示しない取付部材により、遊技盤取付部３ａに着脱自在で交換可能に取り付けられる。図柄可変表示装置８は、後述する図柄可変表示装置収納ケース２９に収納され、図柄可変表示装置収納ケース２９は位置移動装置３０に組み込まれる。
【００１７】
遊技盤４の前面には遊技盤４を装飾するための飾り枠４ｂが設けられている。飾り枠４ｂには、開口４ｃ、球誘導用開口４ｄ、入賞口４ｅが形成されている。入賞口４ｅは開口４ｃの下側面に設けられている。入賞口４ｅは、通常時には図柄可変表示装置８の下端面により隠れている。
【００１８】
入賞口４ｅに連通する球通路４ｆ（図７参照）は飾り枠４ｂ及び遊技盤４に形成され、遊技盤４の背面に向けて屈曲している。遊技盤４の背面には筒状の球誘導部材２５（図７参照）が取り付けられている。球誘導部材２５は、略Ｕ字形状に形成され、一方が球通路４ｆの出口を覆うように取り付けられている。球誘導部材２５の他方は飾り枠４ｂ及び遊技盤４に形成された球通路４ｇ（図７参照）を覆うように取り付けられている。球通路４ｇの出口である入賞高確率口４ｈは、始動入賞口１３の近傍で且つ始動入賞口１３の上方に配置されている。遊技盤４の入賞口４ｅに入賞したパチンコ球は球通路４ｆ→球誘導部材２５→球通路４ｇの順に通過し、入賞高確率口４ｈから落下する。
【００１９】
飾り枠４ｂの前面には、通路壁２６が設けられている。通路壁２６は開口４ｃの下側面よりも上方に突出し、且つ図柄可変表示装置８の表示面を覆うことのない高さとなるように取り付けられており、通路壁２６と後述する図柄可変表示装置収納ケース２９の前カバー４６と飾り枠４ｂとで覆われた領域が球通路（球通路）２７となる。球通路２７は通常時は図柄可変表示装置８により隠された状態となっている。
【００２０】
球誘導用開口４ｄは開口４ｃの側面に形成されている。パチンコ球が飾り枠４ｂの外部から球誘導用開口４ｄを通過すると、通過したパチンコ球が球通路２７に誘導される。
【００２１】
図４に示すように、パチンコ機２の作動は基本的に主制御回路装置１５及び副制御回路装置１６によって管制される。
【００２２】
主制御回路装置１５は、メインＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）１５ａ及びメインＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）１５ｂ及びメインＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）１５ｃから構成されている。メインＣＰＵ１５ａは、メインＲＯＭ１５ｂに記憶されている遊技制御プログラムを読み込んでパチンコ機の遊技状態を制御する命令を生成すると共に、副制御回路装置１６に命令情報を送信して所定の遊技状態となるように実行させる。メインＲＯＭ１５ｂには、遊技制御プログラムおよび乱数生成処理プログラムおよび乱数テーブルなどが所定の領域に格納されており、これらはメインＣＰＵ１５ａによって読み出され、演算処理されるように適宜用いられる。メインＲＡＭ１５ｃは、ワーキングエリアとなっており、遊技において利用されるデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。本実施形態では、メインＣＰＵ１５ａは、後述する位置移動装置３０の駆動を制御する位置制御手段としても機能する。
【００２３】
副制御回路装置１６は、サブＣＰＵ１６ａ及びサブＲＯＭ１６ｂ及びサブＲＡＭ１６ｃから構成されている。サブＣＰＵ１６ａは、サブＲＯＭ１６ｂに格納された副制御プログラムを適宜読み出し、主制御回路装置１５から命令情報として入力される制御信号に応じて、副制御プログラムに従って図柄可変表示装置８及び音声発生装置２１及びランプ２２に制御信号を出力して各駆動装置の駆動制御を行う。サブＲＡＭ１６ｃはワーキングエリアとなっており、図柄可変表示装置８及び音声発生装置２１及びランプ２２の制御において利用されるデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。なお、サブＣＰＵ１６ａにより駆動を制御する装置は、図柄可変表示装置８、音声発生装置２１及びランプ２２に限られず、遊技領域４ａに設けた可動式の入賞装置なども含まれることとする。
【００２４】
操作ハンドル７からパチンコ球の発射信号が入力されると、球発射装置１７は駆動を開始して、操作ハンドル７の回動量に応じた打ち出し強さで遊技球を遊技盤４面上に打ち出す動作制御を行う。メインＣＰＵ１５ａは、入賞球検知センサ１４からの信号が入力されると、メインＲＯＭ１５ｂに記憶されている遊技制御プログラムに基づいて、球払出装置１８を駆動して所定個数の賞球を供給皿６上に払い出す。なお、賞球の個数は、遊技球が入った各入賞口１０〜１２の種類に応じて適宜設定して良い。また、メインＣＰＵ１５ａは、遊技状態を監視しており、エラーが生じた場合に球発射装置１７の作動を停止させる。前後用モータ３１はモータドライバ３３を介してメインＣＰＵ１５ａにより駆動制御される。
【００２５】
図柄可変表示装置８を移動する位置移動装置３０の正面斜視図を図５に、分解斜視図を図６に、側面断面図を図７に、正面断面図を図８に示す。位置移動装置３０は、図柄可変表示装置８を収納する図柄可変表示装置収納ケース２９と、図柄可変表示装置収納ケース２９に取り付けられるシャフト４１と、シャフト４１が前後に挿通され、シャフト４１を介して図柄可変表示装置収納ケース２９を前後に移動させるためのギアやモータ等が組み込まれた前後位置移動ボックス４２とから構成される。位置移動装置３０は、後述するように、本体枠３に設けられた取付部３ｂに組み付けられている。そのため、取付部３ｂには、ビス締め孔３ｃが４個形成されている（図３参照）。
【００２６】
図柄可変表示装置収納ケース２９は、前カバー４６と後カバー４７とからなり、前カバー４６は、その前面に図柄可変表示装置８の表示面を露呈する開口４６ａと、表示面を保護するための保護パネル４８の位置決め用として設けられる凸部４６ｂとが形成されている。後カバー４７は、シャフト４１を挿通するための開口４７ａが形成され、後面には、シャフト４１を安定して保持するためのフランジ４９が取り付けられている。シャフト４１は、前側の先端部に開口４７ａよりも径の大きいストッパ部４１ａが形成されており、開口４７ａからシャフト４１を挿通すると、ストッパ部４１ａが後カバー４７に係止してシャフト４１が後カバー４７から脱落することがなくなる。ストッパ部４１ａはカバー４７ｂによって覆われる。カバー４７ｂは後カバー４７の内壁面に爪係合されて取り付けられ、後カバー４７と一体となる。
【００２７】
前後位置移動ボックス４２は、上カバー５１と下カバー５２とから構成される。上カバー５１及び下カバー５２は、略コ字形状で形成されており、前面壁５１ａ，５２ａ及び後面壁５１ｂ，５２ｂの接合面の一部には切欠き５１ｃ，５１ｄ、５２ｃ，５２ｄが設けられている。上カバー５１と下カバー５２とを接合した場合に、これら切欠き５１ｃ，５１ｄ，５２ｃ，５２ｄがシャフト４１の軸受けとなる。
【００２８】
上カバー５１及び下カバー５２の前面壁５１ａ，５２ａの左右それぞれには、ビス５３により上カバー５１及び下カバー５２を本体枠３に着脱自在に固定するためのビス締め孔５１ｅ、５２ｅがそれぞれ形成されている。
【００２９】
上カバー５１には、内部に前後用モータ３１を取り付けるためのモータ取付リブ５１ｆが形成されており、前後用モータ３１は、ビス５９によりモータ取付リブ５１ｆに取り付けられている。
【００３０】
シャフト４１には、ラック５４が挿通されている。前後用モータ３１の駆動シャフト３１ａに取り付けられたピニオン５８はラック５４に噛合している。前後用モータ３１は、モータドライバ３３を介してメインＣＰＵ１５ａにより駆動が制御される。上カバー５１及び下カバー５２の前面壁５１ａ，５２ａのビス締め孔５１ｅ、５２ｅと本体枠３の取付部３ｂに形成されたビス締め孔３ｃとを、ビス５３によりビス締めすることにより、位置移動装置３０は、本体枠３に組み付けられる（図３参照）。
【００３１】
上記のように構成されたパチンコ機の作用について説明する。操作ハンドル７を回動して、球発射装置１７により打ち出されたパチンコ球６０が始動入賞口１０に入賞すると、パチンコ球が入賞したタイミングによって、乱数発生手段（図示せず）が乱数を１つ抽出する。抽出された抽出乱数は予め定められた比較乱数と照合されて当否判定が行われる。
【００３２】
遊技を行って所定条件が満たされると、メインＣＰＵ１５ａは、メインＲＯＭ１５ｂに記憶されている遊技制御プログラムを読み込み、モータドライバ３３に命令情報を送信して前後用モータ３１を駆動させ、ピニオン５８、ラック５４、シャフト４１を介して図柄可変表示装置８を後方向へ移動する。
【００３３】
なお、図柄可変表示装置８を移動させる契機となる所定条件としては、例えば、大当たりするまでの始動入賞口１０への入賞回数、図柄可変表示装置８の変動回数、球発射装置１７により打ち出されたパチンコ球６０の発射数量、パチンコ球６０の払い出し数量、パチンコ球６０のアウト口１３での回収数量などの遊技履歴が達成されたときや、始動入賞口１０にパチンコ球が入賞した場合に行われる当否判定で大当たりに当選したとき、大当たりが終了した後の所定期間( 次回までの大当たり確率が通常時の大当たり確率と比較して変動した状態となる確率変動状態時や図柄可変表示装置８での変動表示時間及び停止表示時間が通常時よりも短縮された状態となる時短短縮状態時) や、図柄可変表示装置８を移動するか否かの抽選を行う移動実行抽選手段を設けてこの移動実行抽選手段での抽選に当選したときや、図柄可変表示装置８の変動パターン抽選で特定の変動パターン( 例えば、リーチ状態）が抽出されたときや、始動入賞口１０へのパチンコ球６０の入賞に基づいて乱数発生手段により抽出する乱数の記憶数量が保留上限（例えば、４個）となって乱数抽出無効状態となったときや、可動役物（例えば、開閉するチューリップ等の可動入賞口）を設け、この可動役物が作動するとき（可動役物の動きに連動させる）や、図柄可変表示装置８を移動させるための入賞口を設けて、この入賞口にパチンコ球６０が入賞したとき（移動実行期間は、例えば、図柄可変表示装置８の変動開始から停止表示まで）など、適宜の条件を設定してよい。また、複数の条件を組み合わせて設定してもよい。
【００３４】
図９（Ａ）は通常時の図であり、図９（Ｂ）は図柄可変表示装置８を後方向に移動した場合の図である。図９（Ｂ）に示すように、図柄可変表示装置８が後方向に移動すると、球通路２７が現れるため、球誘導用開口４ｄを通過したパチンコ球６０が球通路２７に誘導される。球誘導用開口４ｄから誘導されたパチンコ球６０が球通路２７を通過すると入賞口４ｅにパチンコ球６０を入賞させることができる。入賞口４ｅに入賞したパチンコ球６０は球通路４ｆ→球誘導部材２５→球通路４ｇの順に通過し、入賞高確率口４ｈから落下する。入賞高確率口４ｈは、始動入賞口１３の近傍で且つ始動入賞口１３の上方に配置されているため、入賞口４ｅにパチンコ球６０を入賞させない場合に比べて、入賞口４ｅにパチンコ球６０を入賞させたほうが始動入賞口１０にパチンコ球６０を入賞させやすくなる。
【００３５】
このように、図柄可変表示装置８が後方向に移動すると、遊技盤４の遊技領域４ａの大きさが変更され、球通路２７が出現し、しかも、通常時には図柄可変表示装置８により隠されて入賞させることができない入賞口４ｅにパチンコ球６０を入賞させることが可能になるため、図柄可変表示装置８のサイズを大きくしても、遊技者に視線をずらさせることなく、遊技者の球通路２７に対する関心度を高めることができる。
【００３６】
上記実施形態では、前後用モータ３１を駆動制御して、図柄可変表示装置８を後方向に移動したが、これに限定されることなく、左右用モータ、上下用モータ、回転用モータ及びそれに応じた各種ギア等を用いて、図柄可変表示装置８を左右、上下方向に移動あるいは回転させてもよい。この場合には、それぞれ図柄可変表示装置８を移動する方向に対応した位置、例えば、図柄可変表示装置８を上下方向に移動する場合には、図柄可変表示装置８が上方向に移動したときに球通路が出現するように、球通路の位置を設定する。
【００３７】
上記実施形態では、図柄可変表示装置８を前後方向に移動させるためのラック５４と、前後用モータ３１の駆動シャフト３１ａに取り付けられるピニオン５８とを直接噛合させたが、これに限定されることなく、間に何枚かのギアを挟んでもよく、使用するモータやギアの歯数等により決定することが好ましい。
【００３８】
上記実施形態では、球通路２７をパチンコ球が通過した場合に入賞口４ｅにパチンコ球６０を入賞させて始動入賞口１０にパチンコ球が入賞しやすくなるようにしたが、図柄可変表示装置８が移動した場合に出現する球通路をパチンコ球が通過した場合の遊技状態の変化は適宜に変化されるようにしてよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、パチンコ機に適用される他に、液晶パネルなどの図柄可変表示装置を用いたゲーム機などにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明を実施したパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したパチンコ機の背面側からの外観を示す斜視図である。
【図３】本体枠と遊技盤とを示す斜視図である。
【図４】パチンコ機の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図５】位置移動装置を示す斜視図である。
【図６】位置移動装置を示す分解斜視図である。
【図７】位置移動装置を示す側面断面図である。
【図８】位置移動装置を示す正面断面図である。
【図９】図柄可変表示装置の通常時の状態と後方向に移動した後の状態とを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
２  パチンコ機
３  本体枠
４  遊技盤
４ｂ  飾り枠
４ｄ  球誘導用開口
４ｅ  入賞口
４ｆ  球通路
４ｇ  球通路
４ｈ  入賞高確率口
８  図柄可変表示装置（可変表示装置）
１０  始動入賞口
１５  主制御回路装置
１５ａ  メインＣＰＵ（位置制御手段）
１５ｂ  メインＲＯＭ
２５  球誘導部材
２６  通路壁
２７  球通路（球通路）
２９  図柄可変表示装置収納ケース
３０  位置移動装置
３１  前後用モータ
４１  シャフト
４２  前後位置移動ボックス
５１  上カバー
５２  下カバー
５４  前後用ギア
５８  前後用ギア
６０  パチンコ球（遊技媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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