(57)【要約】【課題】  前ドアとベルトユニットのを１アクションで同時に開く。２アクションの場合でも、ベルトユニットの開口を容易にする。【解決手段】  ベルト担持ローラはベルト部材を張架して第二開口部に担持され、第一開口部と第二開口部は各々ヒンジを支点に開口可能で、離間及び結合自在の駆動継手は駆動力を伝達される担持ローラの軸線上に配設され、第二の駆動継手解除手段が、第一開口部と連結され、さらに第一の駆動継手解除手段に対し、第一開口部の開口に伴い駆動継手の離間を行うように配設され、プロセスカートリッジは第二開口部を開口して着脱を行い、第一開口部を一定量開口すると、第一駆動継手解除手段が駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動させることを特徴とする画像形成装置。【選択図】    図１
2005043809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、
第一開口部と、
第一開口部の内側に配設される第二開口部と、
ベルト部材と、
少なくとも2本のベルト担持ローラと、
該ベルト担持ローラのうちの少なくとも1本に駆動力を伝達する駆動手段と、
離間及び結合自在の駆動継手と、
該駆動継手の離間及を行う第一の駆動継手解除手段と、
該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間を行う、第二の駆動継手解除手段と、
少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジと、
を備え、
該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、
該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、
該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、
該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一の駆動継手解除手段に対し、該第一開口部の開口に伴い該駆動継手の離間を行わせるように配設され、
該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、
該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、
第一開口部と、
第一開口部の内側に配設される第二開口部と、
ベルト部材と、
少なくとも2本のベルト担持ローラと、
該ベルト担持ローラのうちの少なくとも1本に駆動力を伝達する駆動手段と、
離間及び接合自在の駆動継手と、
該駆動継手の離間及を行う第一駆動継手解除手段と、
該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間を行う、第二の駆動継手解除手段と、
少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジと、
を備え、
該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、
該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、
該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、
該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一駆動継手解除手段対し、該第一開口部の開口に伴い該駆動継手の離間を行わせるように配設され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第二開口部に対し、該第一開口部を一定量開いたときに該第二開口部を引くように連結され、
該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、
該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動させ、該第一開口部をさらに開口すると、該第二開口部が連動して開口することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、
第一開口部と、
第一開口部の内側に配設される第二開口部と、
ベルト部材と、
少なくとも2本のベルト担持ローラと、
該ベルト担持ローラのうちの少なくとも1本に駆動力を伝達する駆動手段と、
離間及び接合自在の駆動継手と、
該駆動継手の離間を行う第一駆動継手解除手段と、
該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間及び結合を行う、第二の駆動継手解除手段と、
少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジと、
バネ部材と、
該バネ部材のバネ力により、該第二開口部を規定の位置に加圧して保持する、加圧・加圧解除自在な加圧手段と、
を備え、
該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、
該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、
該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、
該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部の開閉に伴い該加圧手段の加圧・加圧解除を行い、
該第一駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧解除にあわせて該駆動継手の離間を行い、
該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、
該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該加圧手段が該第二開口部の加圧解除を行い、同時に該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、
第一開口部と、
第一開口部の内側に配設される第二開口部と、
ベルト部材と、
少なくとも2本のベルト担持ローラと、
該ベルト担持ローラのうちの少なくとも1本に駆動力を伝達する駆動手段と、
離間及び接合自在の駆動継手と、
該駆動継手の離間を行う第一駆動継手解除手段と、
該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間及び結合を行う、第二の駆動継手解除手段と、
少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジと、
バネ部材と、
該バネ部材のバネ力により、該第二開口部を規定の位置に加圧して保持する、加圧・加圧解除自在な加圧手段と、
を備え、
該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、
該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、
該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、
該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、
該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部の開閉に伴い該加圧手段の加圧・加圧解除を行い、
該第二の駆動継手解除手段が、該第二開口部に対し、該第一開口部を一定量開いたときに該第二開口部を引くように連結され、
該第一駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧解除にあわせて該駆動継手の離間を行い、
該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、
該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該加圧手段が該第二開口部の加圧解除を行い、同時に該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動させ、該第一開口部をさらに開口すると、該第二開口部が連動して開口することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の画像形成装置において、
該加圧手段は少なくとも２箇所に具備し、
すべての該加圧手段が軸により連結され、
1つの該加圧手段が加圧または加圧解除の状態に動いたとき、他の該加圧手段がすべて連動して同様の動作をすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか１つに記載の画像形成装置において、
該ベルト部材は、転写部を有し、転写材を搬送する転写材搬送ベルトであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至７いずれか１つに記載の画像形成装置において、
該ベルト部材は、中間転写ベルトであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、
装置外装の一部を構成し、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なドアパネルと、
該ドアパネルの内側に配設される、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なベルトフレームと、
ベルト部材と、
ベルト駆動ローラと、
ベルト張架ローラと、
該ベルト駆動ローラに駆動力を伝達する、装置本体上に配設される駆動手段と、
該ベルト駆動ローラの軸線上にあり、軸方向へ離間及び結合自在の駆動継手と、
該駆動継手の離間を行う、装置本体上に配設される駆動継手解除手段と、
装置本体に配設される、該ベルトフレームに対して加圧・加圧解除自在な2個の加圧手段と、
該加圧手段と、装置本体を結んで張架される引張りバネ部材と、
該2個の加圧手段を連結する軸部材と、
該加圧手段を加圧及び解除状態へ移動させる、該ドアパネルに接続される、2個の加圧解除部材と、
を備え、
該ベルト部材は、該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラにより張架され、
該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラは該ベルトフレームに担持され、
該駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧・加圧解除の動作に連動して回動し、回動すると軸方向へ移動して該駆動継手を離間させる為のカム形状を備え、
該加圧解除部材は、該ベルトフレームに対し、該ドアパネルを一定量開口すると、該ベルトフレームにもその開口力を伝えるように連結され、
該加圧手段は、該ベルトフレーム上、該駆動ローラの軸近辺を、該駆動ローラの軸方向両端部近辺を装置本体の規定の位置に加圧して保持し、
該軸部材により連結される該加圧手段は、2個のうちの一方が加圧または加圧解除状態へと移動した場合、他方も同様に移動し、
該ドアパネルの少なくとも一方の端を一定量開口すると、該加圧解除部材が移動して該加圧手段を加圧解除の位置へと押し上げると同時に、該駆動継手解除手段が回動して該駆動継手を離間させ、該ドアパネルをさらに開口させると、該ベルトフレームも連動して開口することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項1乃至7に記載の画像形成装置において、
該第一開口部と該第二開口部の間に用紙搬送路を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成部においてシートの第一面に画像形成を行い、該第一面側画像形成済みシートを反転・再給送して再び該画像形成部に給送して第二面側にも画像形成を行う、両面画像形成装置において、
装置外装の一部を構成し、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なドアパネルと、
該ドアパネルの内側に配設される、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なベルトフレームと、
ベルト部材と、
ベルト駆動ローラと、
ベルト張架ローラと、
該ベルト駆動ローラに駆動力を伝達する、装置本体上に配設される駆動手段と、
該ベルト駆動ローラの軸線上にあり、軸方向へ離間及び結合自在の駆動継手と、
該駆動継手の離間を行う、装置本体上に配設される駆動継手解除手段と、
装置本体に配設される、該ベルトフレームに対して加圧・加圧解除自在な2個の加圧手段と、
該加圧手段と、装置本体を結んで張架される引張りバネ部材と、
該2個の加圧手段を連結する軸部材と、
該加圧手段を加圧及び解除状態へ移動させる、該ドアパネルに接続される、2個の加圧解除部材と、
画像形成部で第一面に対する画像形成を行った後、転写材を反転・搬送・再給紙する手段と、
を備え、
該ドアパネルの内面が、シートが第一面の画像形成を終えて反転し、第二面の画像形成に向かう為の搬送路の一部を成し、
該ベルト部材は、該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラにより張架され、
該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラは該ベルトフレームに担持され、
該駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧・加圧解除の動作に連動して回動し、回動すると軸方向へ移動して該駆動継手を離間させる為のカム形状を備え、
該加圧手段は、該ベルトフレーム上、該駆動ローラの軸近辺を、該駆動ローラの軸方向両端部近辺を装置本体の規定の位置に加圧して保持し、
該軸部材により連結される該加圧手段は、2個のうちの一方が加圧または加圧解除状態へと移動した場合、他方も同様に移動し、
該ドアパネルの少なくとも一方の端を引張り開口すると、該加圧解除部材が移動して該加圧手段を加圧解除の位置へと押し上げると同時に、該駆動継手解除手段が回動して該駆動継手を離間させておき、該ベルトフレームは自由に開閉可能であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真画像形成装置に関する。詳しくはカラー画像を出力する電子写真画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像を形成する電子写真プロセスとしては、いくつかの方式が提案されている。その中でも近年要求の高まりつつある高速プロセスとして、複数ドラム多重転写方式を採用した装置が挙げられる。その一例として、図７、図８に示す構成のように複数の感光体ドラムから、用紙搬送ベルト等により搬送される転写紙等の転写材上に順次転写して各色を重ね合わせて画像形成を行うものがある。図７はシートの片面のみに画像形成を行う片面画像形成装置であり、図８はシートの両面に画像形成を行う両面画像形成装置である。
【０００３】
図７、図８において、101は画像形成装置本体であり、転写材であるシートは給紙カセット108に積載される。給紙ローラ109により一枚ずつ分離給送されたシートは搬送ローラ対119により転写材転写部110へと搬送される。
【０００４】
プロセスカートリッジ102は像担持体である感光体ドラム103、現像剤担持体を含む現像器、クリーニング部から構成される。走査光学装置104によりレーザー光を走査して照射することで、帯電された該感光体ドラム上に静電潜像を形成する。なお、本例では各感光体ドラム103に対して各々１つの走査光学装置構成を具備する構成として示している。該現像器は該静電潜像上にトナー像を形成する。本例はカラー画像形成装置であり、イエロー(Y)、シアン(C)、マゼンタ(M)、ブラック(BK)の４色を連続してベルト状の転写材搬送部材（用紙搬送ベルト）107により搬送される転写材上に転写する。ここで、該ベルト部材はベルトフレーム111上に、駆動ローラ131と従動ローラ120により張架されている。駆動ローラ131へは、装置本体から駆動継手を介して駆動されている。ベルトフレーム111は、ヒンジ117により装置本体に開口可能に配設され、開口側は加圧レバー122と、バネ121から構成される加圧部材により装置本体に位置決めされる。
【０００５】
その後シートは熱定着器112へと搬送され、トナー画像の定着を行う。
【０００６】
図７に示す片面画像形成装置においては、シートは排紙ローラ対115へと送られ、排紙スタッカ116へと排紙される。
【０００７】
図８に示す両面画像形成装置においては、シートは排紙ローラ対115へ送られ、用紙の後端部が排紙ローラ対115にさしかかったあたりで排紙ローラ対115が反転し、シートを再び装置内部へと搬送する。フラッパ127によりシートは両面搬送路128へと送られ、二組の斜送ローラ対129により紙幅方向のレジストを合わせ、再び転写材転写部110へ送られ、第二面目に画像形成を行う。その後、排紙ローラ対115へと送られ、排紙スタッカ116へと排紙される。
【０００８】
上述した構成の画像形成装置において、プロセスカートリッジ102を装置本体から着脱させる方法については、装置側面から感光体ドラム軸方向へ着脱するなど、既にいくつかの方法が実現されているが、本従来例においては、ドアパネル118とベルトフレーム111を開口して行う方式を示す。本方式は、画像形成部のジャム処理とプロセスカートリッジの交換が同一の開口部を開口して行うことができるので、ユーザーにとって操作がわかりやすいという特徴がある。
【０００９】
ここで、画像形成部のジャム処理およびプロセスカートリッジの交換方法について説明する。ユーザーが画像形成部及びプロセスカートリッジにアクセスするためには、まずドアパネル118を開口する。すると、ベルトフレーム111が現れるので、ベルトフレーム111を手前に引張り開口することで目的のプロセスカートリッジにアクセスが可能となる。なお前述したように、ベルトフレーム111は加圧レバー122及びバネ121により加圧して位置決めされているので、ベルトフレーム111を開口する為には、バネ121による加圧力に抗した引張り力が必要である。
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−０３４０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら上記従来例において、ユーザーが通紙部におけるジャム処理を行ったり、プロセスカートリッジを交換する際において、以下のような課題があった。
【００１２】
ユーザーがプロセスカートリッジにアクセスする場合、装置のドアパネル118とプロセスカートリッジ102の間にベルトフレーム111があるため、まずドアパネル118を開口し、その後ベルトフレーム111も開口させなければならない。
【００１３】
ベルト部材は、装置本体から駆動継手を介して駆動力を伝達されている場合、駆動軸を回動中心としている場合を除き、あらかじめ駆動継手を離間しておかければ該ベルトフレーム111を開口させることはできない。そのため、何らかの電気的又は複雑な機械的な手段によりあらかじめ駆動継手を離間しておかない限り、ドアパネル118とベルトフレーム111を同時に開口することができないという課題があった。
【００１４】
ドアパネルとベルトフレームの両方を、１度の開口動作で開口することができれば、ユーザーにとって非常に好適な事となる。なぜなら、装置の取り扱いに不慣れなユーザーにとっては、ドアパネル118を開口した段階で目的のジャムやプロセスカートリッジが発見できなければ、その後どのような操作をして良いか困惑する場合が考えられるからである。但し、両面画像形成装置等、ドアパネル118とベルトフレーム111の間に用紙搬送路128を具備する場合は、該用紙搬送路128のジャム処理の為、ドアパネル118とベルトフレーム111はそれぞれ独立して開口させる必要がある。
【００１５】
また、ベルト部材はその役割上、装置本体に対して精度良く位置決めされなければならない場合が多く、所定の位置に加圧して保持される。したがって、駆動継手を解除すると同時に上記加圧も解除しておくと、ベルト部材を担持するベルトフレーム111の開口に際してさらなる力が不要になる為、なお好適である。
【００１６】
上記の課題を片面画像形成装置と両面画像形成装置についてそれぞれまとめると、以下のようになる。
【００１７】
片面画像形成装置においては、駆動継手を離間させておかない限り、ドアパネルとベルトフレームを同時に開口することができなかった。またベルトフレームを開口させるには、位置決めの加圧力を上回る開口力あるいは独立した加圧力解除手段が必要であった。
【００１８】
両面画像形成装置においては、駆動継手を離間させておかない限り、ベルトフレームを開口することができなかった。またベルトフレームを開口させるには、位置決めの加圧力を上回る開口力あるいは独立した加圧力解除手段が必要であった。
【００１９】
本発明の目的は、上記課題を鑑み、片面画像形成装置においては、簡単な構成によりドアパネルとベルトフレームの同時開口とベルトフレームの加圧力解除を行い、両面画像形成装置においては、簡単な構成によりベルト部材の駆動継手の離間とベルトフレームの加圧力解除を行うことにある。すなわち、簡易な構成を用いて安価で信頼性が高く、ユーザビリティに優れた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成する為、本出願に係る第１の発明は、第一開口部と、第一開口部の内側に配設される第二開口部と、ベルト部材と、少なくとも２本のベルト担持ローラと、該ベルト担持ローラのうちの少なくとも１本に駆動力を伝達する駆動手段と、離間及び結合自在の駆動継手と、該駆動継手の離間及び結合を行う第一の駆動継手解除手段と、該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間及び結合を行う、第二の駆動継手解除手段と、少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジとを備え、該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一の駆動継手解除手段に対し、該第一開口部の開閉にあわせて該駆動継手の離間・結合を行わせるように連結し、該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動することを特徴とする。
【００２１】
上記の構成により、第一開口部を一定量開くと、第二開口部に担持されるベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、第二開口部を開閉可能にすることができる。
【００２２】
また本出願に係る第２の発明は、第一開口部と、第一開口部の内側に配設される第二開口部と、ベルト部材と、少なくとも２本のベルト担持ローラと、該ベルト担持ローラのうちの少なくとも１本に駆動力を伝達する駆動手段と、離間及び接合自在の駆動継手と、該駆動継手の離間及び接合を行う第一駆動継手解除手段と、該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間及び結合を行う、第二の駆動継手解除手段と、少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジとを備え、該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一駆動継手解除手段対し、該第一開口部の開閉にあわせて該駆動継手の離間・結合を行わせるように連結し、該第二の駆動継手解除手段が、該第二開口部に対し、該第一開口部を一定量開いたときに該第二開口部を引くように連結され、該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動し、該第一開口部をさらに開口すると、該第二開口部が連動して開口することを特徴とする。
【００２３】
上記の構成により、第一開口部を一定量開くと、第二開口部に担持されるベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、さらに第一開口部を開くと、第一開口部に連動して第二開口部を開口することができる。
【００２４】
また本出願に係る第３の発明は、第一開口部と、第一開口部の内側に配設される第二開口部と、ベルト部材と、少なくとも２本のベルト担持ローラと、該ベルト担持ローラのうちの少なくとも１本に駆動力を伝達する駆動手段と、離間及び接合自在の駆動継手と、該駆動継手の離間及び結合を行う第一駆動継手解除手段と、該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間及び結合を行う、第二の駆動継手解除手段と、少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジと、バネ部材と、該バネ部材のバネ力により、該第二開口部を規定の位置に加圧して保持する、加圧・加圧解除自在な加圧手段とを備え、該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部の開閉にあわせて該加圧手段の加圧・加圧解除を行い、該第一駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧・加圧解除にあわせて該駆動継手の離間・結合を行い、該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該加圧手段が該第二開口部の加圧解除を行い、同時に該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動することを特徴とする。
【００２５】
上記の構成により、第一開口部を一定量開くと、第二開口部に担持されるベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、また第二開口部の加圧部材を加圧解除するので、第二開口部を少ない力で開閉可能にすることができる。
【００２６】
また本出願に係る第４の発明は、第一開口部と、第一開口部の内側に配設される第二開口部と、ベルト部材と、少なくとも２本のベルト担持ローラと、該ベルト担持ローラのうちの少なくとも１本に駆動力を伝達する駆動手段と、離間及び接合自在の駆動継手と、該駆動継手の離間及び結合を行う第一駆動継手解除手段と、該第一の駆動継手解除手段とあわせて該駆動継手の離間及び結合を行う、第二の駆動継手解除手段と、少なくとも現像剤を含む、装置本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジと、バネ部材と、該バネ部材のバネ力により、該第二開口部を規定の位置に加圧して保持する、加圧・加圧解除自在な加圧手段とを備え、該ベルト部材は該ベルト担持ローラにより張架され、該ベルト担持ローラは該第二開口部に担持され、該第一開口部と該第二開口部は各々ヒンジを支点に開口するように配設され、該駆動継手は、駆動力を伝達される該担持ローラの軸線上に配設され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部と連結され、該第二の駆動継手解除手段が、該第一開口部の開閉にあわせて該加圧手段の加圧・加圧解除を行い、該第二の駆動継手解除手段が、該第二開口部に対し、該第一開口部を一定量開いたときに該第二開口部を引くように連結され、該第一駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧・加圧解除にあわせて該駆動継手の離間・結合を行い、該プロセスカートリッジは該第二開口部を開口して着脱するように配設され、該第一開口部を一定量開口すると、該第二の駆動継手解除手段を介して該加圧手段が該第二開口部の加圧解除を行い、同時に該第一駆動継手解除手段が、該駆動継手を離間させて第二開口部の開閉の妨げにならない位置に移動し、該第一開口部をさらに開口すると、該第二開口部が連動して開口することを特徴とする。
【００２７】
上記の構成により、第一開口部を一定量開くと、第二開口部に担持されるベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、また第二開口部の加圧部材を加圧解除し、さらに第一開口部を開くと、第一開口部に連動して第二開口部をさらなる力をかけることなく開口することができる。
【００２８】
また本出願に係る第５の発明は、上記第３または第４の発明に記載の画像形成装置において、該加圧手段は少なくとも２箇所に具備し、すべての該加圧手段が軸により連結され、１つの該加圧手段が加圧または加圧解除の状態に動いたとき、他の該加圧手段がすべて連動して同様の動作をすることを特徴とする。
【００２９】
上記の構成により、例えば第一開口部の一端を把持して開口を試みた場合、複数の加圧手段のうち少なくとも１個が解除されれば、第二開口部の加圧がすべて解除され、破損等を免れることができる。同様に、解除状態から加圧状態に戻す場合も、片閉まりを防止する事ができる。
【００３０】
また本出願に係る第６の発明は、上記第１から第５の発明に記載の画像形成装置において、該ベルト部材は、転写部を有し、転写材を搬送する転写材搬送ベルトであることを特徴とする。
【００３１】
上記の構成により、転写部を備える転写材搬送ベルトを備える画像形成装置において、転写部にジャムした紙を処理したり、プロセスカートリッジを着脱する為に該第二開口部を開閉する動作を容易に行うことができる。
【００３２】
また本出願に係る第７の発明は、上記第１から第５の発明に記載の画像形成装置において、該ベルト部材は、中間転写ベルトであることを特徴とする。
【００３３】
上記の構成により、中間転写ベルトを備える画像形成装置において、プロセスカートリッジを着脱する為に、該第二開口部を開閉する動作を容易に行うことができる。
【００３４】
また本出願に係る第８の発明は、装置外装の一部を構成し、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なドアパネルと、該ドアパネルの内側に配設される、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なベルトフレームと、ベルト部材と、ベルト駆動ローラと、ベルト張架ローラと、該ベルト駆動ローラに駆動力を伝達する、装置本体上に配設される駆動手段と、該ベルト駆動ローラの軸線上にあり、軸方向へ離間及び結合自在の駆動継手と、該駆動継手の離間及び結合を行う、装置本体上に配設される駆動継手解除手段と、装置本体に配設される、該ベルトフレームに対して加圧・加圧解除自在な２個の加圧手段と、該加圧手段と、装置本体を結んで張架される引張りバネ部材と、該２個の加圧手段を連結する軸部材と、該加圧手段を加圧及び解除状態へ移動させる、該ドアパネルに接続される、２個の加圧解除部材とを備え、該ベルト部材は、該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラにより張架され、該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラは該ベルトフレームに担持され、該駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧・加圧解除の動作に連動して回動し、回動すると軸方向へ移動して該駆動継手を離間させる為のカム形状を備え、該加圧解除部材は、該ベルトフレームに対し、該ドアパネルを一定量開口すると、該ベルトフレームにもその開口力を伝えるように連結され、該加圧手段は、該ベルトフレーム上、該駆動ローラの軸近辺を、該駆動ローラの軸方向両端部近辺を装置本体の規定の位置に加圧して保持し、該軸部材により連結される該加圧手段は、２個のうちの一方が加圧または加圧解除状態へと移動した場合、他方も同様に移動し、該ドアパネルの少なくとも一方の端を一定量開口すると、該加圧解除部材が移動して該加圧手段を加圧解除の位置へと押し上げると同時に、該駆動継手解除手段が回動して該駆動継手を離間させ、該ドアパネルをさらに開口させると、該ベルトフレームも連動して開口することを特徴とする。
【００３５】
上記の構成により、ドアパネルを一定量開くと、ベルトフレームに担持されるベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、またベルトフレームの加圧部材を加圧解除し、さらに第一開口部を開くと、第一開口部に連動して第二開口部をさらなる力をかけることなく開口することができる。
【００３６】
また本出願に係る第９の発明は、上記第１から第７の発明に記載の画像形成装置において、該第一開口部と該第二開口部の間に用紙搬送路を具備することを特徴とする。
【００３７】
上記の構成により、第一開口部と第二開口部の間に用紙搬送路を有する画像形成装置においても、第二開口部の開口を容易にすることができる。
【００３８】
また本出願に係る第10の発明は、装置外装の一部を構成し、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なドアパネルと、該ドアパネルの内側に配設される、ヒンジを支点に装置本体に対して開口可能なベルトフレームと、ベルト部材と、ベルト駆動ローラと、ベルト張架ローラと、該ベルト駆動ローラに駆動力を伝達する、装置本体上に配設される駆動手段と、該ベルト駆動ローラの軸線上にあり、軸方向へ離間及び結合自在の駆動継手と、該駆動継手の離間及び結合を行う、装置本体上に配設される駆動継手解除手段と、装置本体に配設される、該ベルトフレームに対して加圧・加圧解除自在な２個の加圧手段と、該加圧手段と、装置本体を結んで張架される引張りバネ部材と、該２個の加圧手段を連結する軸部材と、該加圧手段を加圧及び解除状態へ移動させる、該ドアパネルに接続される、２個の加圧解除部材と、画像形成部で第一面に対する画像形成を行った後、転写材を反転・搬送・再給紙する手段とを備え、該ドアパネルの内面が、シートが第一面の画像形成を終えて反転し、第二面の画像形成に向かう為の搬送路の一部を成し、該ベルト部材は、該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラにより張架され、該ベルト駆動ローラと該ベルト張架ローラは該ベルトフレームに担持され、該駆動継手解除手段は、該加圧手段の加圧・加圧解除の動作に連動して回動し、回動すると軸方向へ移動して該駆動継手を離間させる為のカム形状を備え、該加圧手段は、該ベルトフレーム上、該駆動ローラの軸近辺を、該駆動ローラの軸方向両端部近辺を装置本体の規定の位置に加圧して保持し、該軸部材により連結される該加圧手段は、２個のうちの一方が加圧または加圧解除状態へと移動した場合、他方も同様に移動し、該ドアパネルの少なくとも一方の端を引張り開口すると、該加圧解除部材が移動して該加圧手段を加圧解除の位置へと押し上げると同時に、該駆動継手解除手段が回動して該駆動継手を離間させておき、該ベルトフレームは障害なく開閉する両面画像形成装置であることを特徴とする。
【００３９】
上記の構成により、ドアパネルを一定量開くと、ベルトフレームに担持されるベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、またベルトフレームの加圧部材を加圧解除するので、ベルトフレームを少ない力で開閉可能にすることができる。
【発明の効果】
【００４０】
以上説明したように、本出願に係る第１の発明によれば、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間し、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動するので、ベルトフレームを開閉してジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱を行うことができる。
【００４１】
また、本出願に係る第２の発明によれば、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間し、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動し、さらにドアパネルを引くことで、ドアパネルとベルトフレームをワンアクションで開口することができるので、ジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱におけるユーザビリティに優れる画像形成装置を提供する。
【００４２】
また、本出願に係る第３の発明によれば、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームの加圧手段を解除し、同時ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間して、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動させて、ベルトフレームを弱い力で開閉することができるのでジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱におけるユーザビリティに優れる画像形成装置を提供する。
【００４３】
また、本出願に係る第４の発明によれば、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームの加圧手段を解除し、同時ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間して、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動させ、さらにドアパネルを引くことでドアパネルとベルトフレームをワンアクションで開口することができ、なおかつベルトフレームの開閉に際してさらなる力が不要であるため、ジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱におけるユーザビリティに優れる画像形成装置を提供する。
【００４４】
また、本出願に係る第５の発明によれば、ドアパネルを開口する際、ドアパネルの一端のみを引張った場合でも、ベルトフレームの加圧手段を解除し、同時ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間して、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動させて、ベルトフレームを弱い力で開閉することができるので、装置の破損を防止し、ジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱におけるユーザビリティに優れる画像形成装置を提供する。
【００４５】
また、本出願に係る第６の発明によれば、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームに担持される、転写部を備える用紙搬送ベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動するので、ベルトフレームを開閉してジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱を行うことができる。
【００４６】
また、本出願に係る第７の発明によれば、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームに担持される、中間転写ベルトの駆動ローラの駆動継手を離間し、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動するので、ベルトフレームを開閉してジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱を行うことができる。
【００４７】
また、本出願に係る第８の発明によれば、ドアパネルを開口する際、ドアパネルの一端のみを引張った場合でも、ベルトフレームの加圧手段を解除し、同時ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間して、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動させ、さらにドアパネルを引くことでドアパネルとベルトフレームをワンアクションで開口することができ、なおかつベルトフレームの開閉に際してさらなる力が不要であるため、装置の破損を防止し、ジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱におけるユーザビリティに優れる画像形成装置を提供する。
【００４８】
また、本出願に係る第９の発明によれば、ドアパネルとベルト部材の間に用紙搬送路を備える画像形成装置において、ドアパネルを一定量開口すると、ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間し、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動するので、ドアパネルを開口してドアパネルとベルト部材間の用紙搬送路のジャム処理を行い、さらにベルトフレームを無理なく開閉してジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱を行うことができる、ユーザビリティに優れる画像形成装置を提供する。
【００４９】
また、本出願に係る第10の発明によれば、ドアパネルとベルト部材の間に第二面目用用紙搬送路を備える両面画像形成装置において、ドアパネルを開口する際、ドアパネルの一端のみを引張った場合でも、ベルトフレームの加圧手段を解除し、ベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間し、ベルトフレームの開閉の妨げにならない位置に移動するので、ドアパネルを開口してドアパネルとベルト部材間の第二面目用用紙搬送路のジャム処理を行い、さらにベルトフレームを無理なく開閉してジャム処理及びプロセスカートリッジの着脱を行うことができる、ユーザビリティに優れる両面画像形成装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００５１】
本実施例の画像形成装置の概略構成を図１に示す。本例の画像形成装置は、転写式電子写真プロセスを利用した非磁性１成分トナーを用いたカラー画像形成装置であり、イエロー(Y)、マゼンタ（M）、シアン(C)、ブラック（BK）の各色のプロセスカートリッジを直線上に備えたいわゆるタンデム方式のフルカラーレーザービームプリンタである。以下に本実施例に示す画像形成装置の画像形成方法を詳細に説明する。
【００５２】
１はプリンタ本体である。２はプリンタ本体に対して着脱自在のプロセスカートリッジであり、本例においてその構成は像担持体である感光体ドラム３、該感光体ドラムに対して現像を行う現像部、該感光体ドラム上の転写残りトナーをクリーニングするクリーニング部からなり、現像剤であるトナーを収容する。各色について上記構成を有する為、プロセスカートリッジは１台につき４個備える。ここで、４個のプロセスカートリッジは鉛直方向に積み上げて配置している。４は走査光学装置であり、プリンタ本体に接続したコンピュータ等から送られる画像情報信号に対応して変調されたレーザー光Lを出力して、一様帯電処理された該感光体ドラム３の表面を走査露光して静電潜像を形成する。該走査光学装置４は、不図示のレーザー光学系と、レーザー光学系より射出されたレーザー光をスキャニングする、モータによって回転駆動される回転多面鏡５と、レーザー光のスポットを形成するレンズ群６から構成される。複数の感光体ドラムに対応して、同数の走査光学装置を備える。ここで、走査光学装置本体及び回転多面鏡は感光体ドラムと必ずしも同数である必要はなく、最終的に射出されるレーザー光の数が各感光体ドラムに対応していれば良い。また、例えばLEDアレイ等の露光手段であっても差し支えない。なお、該走査光学装置４は前記プロセスカートリッジに対してその水平方向に配設される。上述の感光体ドラム３上に形成された静電潜像は不図示の現像器によってトナー像として現像される。上記感光体ドラム上に形成したトナー像は搬送ベルト上の転写材に各色を重ね合わせて転写を行う。
【００５３】
給紙カセット８に積載収納された転写材である用紙Pは、給紙ローラ９の回転動作により一枚ずつ分離給送され、転写材搬送ベルト７によって、転写部10に搬送される。図２に示すように、転写材搬送ベルト７は、駆動ローラ31及び従動ローラ20により張架され、ベルトフレーム11に取り付けられる。駆動ローラ31は装置本体より駆動継手26を介して駆動力を得ている。ここで、ベルトフレーム11は下端付近にヒンジ17を具備し、装置本体に対して回動可能に保持される。一方上端付近を加圧レバー19により加圧し、閉口状態を保持する。この加圧レバー19はバネ21により加圧力を得ており、加圧レバー19を上方へ跳ね上げることによりベルトフレーム11に対する加圧レバー19の加圧を解除することができる。本実施例においては、加圧レバー19は２個具備し、ベルトフレーム11の上端の左右をそれぞれ加圧することができ、さらにこれら２個の加圧レバーは連結軸23により連結されており、共に連動して動くようになっている。そのため、加圧レバーの片側のみを動かした場合でも、もう一方の加圧レバーも同様の動きをするようになっている。
【００５４】
転写材転写部10を出た転写材Pは熱定着器12へと搬送される。熱定着器12ではヒーターを内蔵した熱ローラ13と加圧ローラ14との定着ニップ部を通ることで、トナー像の熱圧定着を行う。
【００５５】
定着を終えた転写材は排紙ローラ対15によって排紙スタッカ16上に排出される。
【００５６】
次に、ジャム処理及びプロセスカートリッジの交換方法について説明する。
【００５７】
本実施例における「プロセスカートリッジ」とは、帯電手段と、現像剤担持体を含む現像手段と、像担持体と、クリーニング手段と、現像手段へ搬送するトナーを収納する現像剤収納容器等を一体的にカートリッジ化し、装置本体に対して着脱自在とするものであるが、本特許の性質としては少なくとも感光体ドラム又は現像手段又は現像剤収納容器の少なくとも１つが含まれていれば良い。トナーを消耗した場合や像担持体に異常が発生した場合にはユーザーが自ら交換できるものである。該プロセスカートリッジは、装置本体内部に設けられた不図示のレール状の部材に沿って所定の位置に装着される。「所定の位置」では、上述したようにプロセスカートリッジを縦積み状に配置する。
【００５８】
ユーザーがジャム処理を行う場合、またはプロセスカートリッジを取り出す際には、まず装置正面のドアパネル18を開く。ここで、ドアパネル18をわずかに開くと、ドアパネル18に連結された圧解除部材24が移動するが、この時の周囲の部材の動きを図３(a)、図３(b)を用いて説明する。図３(a)はドアパネル18を閉じているときの圧解除部材24及び加圧レバー19の位置を示したものであり、図３(b)はドアパネル18をわずかに開いた状態における圧解除部材24及び加圧レバー19の位置を示した図である。ドアパネル18に連動して圧解除部材24が図の矢印方向へ移動すると、加圧レバー19の第一の突起部19ａが、圧解除部材24の斜面24ａ上を滑って移動し、加圧レバー19は図３（ｂ）に示す解除状態のままバネ21により保持される。ここで本実施例においては、加圧レバー19について、突起部19ａと加圧レバー19の回動中心との距離は、ベルトフレーム11に加圧力をかける部分と加圧レバー19の回動中心との距離よりも長い為に、比較的弱い力でドアパネル18を開くことができる。上述したように２個の加圧レバーは連結軸23により連結される構成につき、例えばユーザーがドアパネル18の左右どちらかのみを引いた場合でも、両方の加圧レバー19による加圧が共に解除され、機構の破損を未然に防ぐ。
【００５９】
さらに、加圧レバー19の加圧が解除されると同時に、ベルト部材７の駆動ローラ31へと回転力を伝達する軸部31ａの、駆動継手26が離間される。この仕組みを図４(a)、図４(b)を用いて説明する。加圧レバー19のうちの一方が、第一の駆動継手解除手段25と連動しており、加圧レバー19が解除状態へと回動すると、第一の駆動継手解除手段25が駆動継手26を離間させる構成となっている。前述したようにドアパネル18を矢印aの方向へ引き、加圧レバー19が回動すると、加圧レバー19の第二の突起部19ｂが第一の駆動継手解除手段25を矢印bの方向へ回動させる
第一の駆動継手解除手段25は、カム機構を備える。具体的には、回動すると回転軸に沿って矢印Ｃの方向へ平行移動するための斜面25ａを備えている。第一の駆動継手解除手段25が矢印Ｂの方向へ回動すると、装置本体に固定される支持部材26上を斜面25ａが摺動し、第一の駆動継手解除手段25が矢印c方向へ平行移動する事で駆動継手26の一方を軸方向へ移動させ、駆動継手26が離間し、結合状態が解除される。
【００６０】
また圧解除部材24は図３(a)、図３(b)に示すリンク部分24ｃを備えている。リンク部分24ｃは長穴形状となっていて、ドアパネル18を一定量開くと、ベルトフレーム11に接触するようになっている。なお本実施例においては、リンク部分が圧解除部材と一体に構成されているが、本特許の性質としては、リンク部分を別体にして連結しても差し支えない。ドアパネル18を一定量開いた状態から、さらにドアパネル18を開くことで、ベルトフレーム11もドアパネル18に連動して開口する。上述したように、ベルトフレーム11の加圧手段及び駆動継手は既に解除されているため、ユーザーはさらなる力を加えることなく、ドアパネル18とベルトフレーム11を１回の動作で同時に開口して、ジャム処理を行う、または目的のプロセスカートリッジにアクセスすることが可能である。このことにより、装置の取り扱いに不慣れなユーザー等が、ジャム処理またはプロセスカートリッジの交換の際、ドアパネル18しか開口しなかった為に、目的のジャムまたはプロセスカートリッジが見当たらずに困惑するなどといった事態を防止することができる。
【００６１】
また、開口部を閉じる際には、ドアパネル18を閉めることで、上記と逆プロセスにより１回の動作でドアパネル18とベルトフレーム11の両方を閉めることができる。具体的には、圧解除部材24上の斜面24ｂが加圧レバー19を押し下げ、加圧レバー19の第二の突起19ｂが第一の駆動継手解除手段25を回動させ、カム機構の作用により第一の駆動継手解除手段25が軸方向へと移動し、不図示のバネにより軸方向に加圧されて駆動継手26が結合し、加圧レバー19はベルトフレーム11を加圧保持する。
【００６２】
本実施例に示す画像形成装置の特徴は、上述した構成により第一の開口部であるドアパネルを一定量開口した段階で、第二の開口部であるベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間することができ、さらにベルトフレームの装置本体に対する位置決めの加圧力を解除できる。加えて、ドアパネルをさらに開いた場合にはベルトフレームが連動して開口する。このとき既にベルトフレームは自由に開閉可能の状態にあり、さらなる力を必要とせずに、ドアパネルに連なって開口する。このように、ドアパネルを引くだけで容易にベルトフレームの開口を行い、装置前面よりの通紙パスまたはプロセスカートリッジへのアクセスが可能となる。即ち、ジャム処理及びプロセスカートリッジの交換を容易にし、簡潔で信頼性の高い画像形成装置を実現するものである。
【実施例２】
【００６３】
本実施例の画像形成装置の概略構成を図５に示す。本例の画像形成装置は第１の実施例と同じく４個のプロセスカートリッジを備え、電子写真プロセスによる非磁性１成分トナーを用いたカラーレーザービームプリンタである。以下に本実施例特有の構成を説明するが、第１の実施例のプリンタと共通する構成機器・部分については同一の符号を付して再度の説明を省略する。
【００６４】
本実施例に示す画像形成装置の特徴は、両面印刷機構を装備する点にある。第１の実施例に示す画像形成プロセスにより、第一面目を印字された用紙は、排紙ローラ対15により、排紙スタッカ16上へと送り出される。ここで、第二面目にも印字する場合には、用紙は全て送り出されるのではなく、用紙後端が排紙ローラ対15付近にさしかかると、排紙ローラ対が逆回転する。フラッパ27により進路を決められた用紙は、両面通紙パス28へと送り込まれる。両面通紙パス28内には２対の斜送ローラ対29があり、用紙の横レジを合わせながら搬送を行う。このようにして搬送された用紙は、再度転写部10へと送られ、第二面目への画像形成を行う。
【００６５】
両面通紙パス28に用紙が滞留した場合のジャム処理は、ドアパネル18を開口して行う。ドアパネル18を開口すると、両面通紙パス28にアクセスする事ができるので、ユーザーはジャム処理を行うことができる。
【００６６】
ここで、ドアパネル18を開くと、ドアパネル18に固定された圧解除部材30が移動するが、この時の周囲の部材の動きを図６(a)、図６(b)を用いて説明する。図６(a)はドアパネル18を閉じているときの圧解除部材30及び加圧レバー19の位置を示したものであり、図  (b)はドアパネル18をわずかに開いた状態における圧解除部材30及び加圧レバー19の位置を示した図である。ドアパネル18に伴い圧解除部材30が図の矢印方向へ移動すると、加圧レバー19の第一の突起部19ａが、圧解除部材30の斜面30ａ上を滑って移動し、加圧レバー19は図６（ｂ）に示す解除状態のままバネ21により保持される。ここで本実施例においては、加圧レバー19について、突起部19ａと加圧レバー19の回動中心との距離は、ベルトフレーム11に加圧力をかける部分と加圧レバー19の回動中心との距離よりも長い為に、比較的弱い力でドアパネル18を開くことができる。従来の構成では、ドアパネルは加圧力の解除機構を持っていなかった。そのため、加圧部材における、加圧力をかけている位置が即ち開口力をかける位置であり、ベルトフレームを開口させる場合には、加圧レバー19による加圧力に逆らってベルトフレームを開口させねばならなかった。このため、加圧レバー19による加圧力は、開口力をあまり強くできないという理由で制限されがちだったが、本実施例の構成ではこの問題を解決している。上述したように２個の加圧レバー19は連結軸23により連結され、互いに連動する構成につき、例えばユーザーがドアパネル18の左右どちらかのみを引いた場合でも、両方の加圧レバー19による加圧が共に解除され、機構の破損を未然に防ぐ。
【００６７】
さらに、加圧レバー19の加圧が解除されると同時に、ベルト部材７の駆動ローラ31へと回転力を伝達する駆動軸31ａの、駆動継手26が離間される。この仕組みを図４(a)、図４(b)を用いて説明する。加圧レバー19のうちの一方が、第一の駆動継手解除手段25と連動しており、加圧レバー19が解除状態へと回動すると、第一の駆動継手解除手段25が駆動継手26を離間させる構成となっている。前述したようにドアパネル18を矢印Ａの方向へ引き、加圧レバー19が回動すると、加圧レバー19の第二の突起部19ｂが第一の駆動継手解除手段25を矢印Ｂの方向へ回動させる。第１の実施例同様、第一の駆動継手解除手段25はカム機構を備え、このカム機構の作用により第一の駆動継手解除手段25は回動と同時に矢印Ｃ方向へ平行移動し、駆動継手26の一方を軸方向へ移動させ、駆動継手26が離間し、結合状態が解除される。
【００６８】
ここで、画像形成部10におけるジャム処理及びプロセスカートリッジを交換する為には、ドアパネル18を開いた上で、その内部にあるベルトフレーム11を開口する。ベルトフレーム11は、ヒンジ17により装置本体に対して回動可能に設置される。上述したように、ドアパネル18を開口した段階で、ベルトフレーム11の加圧は解除されており、さらにベルト部材７の駆動ローラ31へ駆動力を伝達する駆動継手26が離間されているため、ベルトフレーム11は自由に開閉可能な状態にある。
【００６９】
また、開口部を閉じる際には、まずベルトフレーム11を閉めてからドアパネル18を閉めても良いし、ドアパネル18を閉めようとするだけでも、ベルトフレーム11を共に閉じることが可能である。ドアパネル18を閉めようとすると、同時にベルトフレーム11が押し上げられる。ドアパネル18を閉じきる直前、上記と逆のプロセスによりベルトフレーム11の加圧及び駆動継手の結合が行われる。具体的には、圧解除部材24上の斜面24ｂが加圧レバー19を押し下げ、加圧レバー19の第二の突起19ｂが第一の駆動継手解除手段25を回動させ、カム機構の作用により第一の駆動継手解除手段25が軸方向へと移動し、不図示のバネにより軸方向に加圧されて駆動継手26が結合し、加圧レバー19はベルトフレーム11を加圧保持する。
【００７０】
本実施例に示す画像形成装置の特徴は、第一の開口部であるドアパネルを開口して第二面目用搬送路のジャム処理を行い、また上述した構成により、ドアパネルを開口すると、第二の開口部であるベルトフレームの加圧力を解除し、同時にベルトフレームに担持されるベルト駆動ローラの駆動継手を離間させることができる。従って、ドアパネルを開口した段階で、ベルトフレームは自由に開閉可能の状態にあり、画像形成部のジャム処理またはプロセスカートリッジへのアクセスの為にベルトフレームを開閉するのにさらなる力や操作を必要としない。従って、ジャム処理及びプロセスカートリッジの交換を容易にし、簡潔で信頼性の高い画像形成装置を実現するものである。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】第１の実施例の概略構成を示す主断面図。
【図２】第１の実施例の特徴的構成を示す斜視図。
【図３】第１及び第３の実施例の圧解除構成を説明する斜視図。
【図４】第１及び第２及びの実施例の駆動継手解除構成を説明する斜視図。
【図５】第２の実施例の概略構成を示す主断面図。
【図６】第２の実施例の圧解除構成を説明する斜視図。
【図７】従来の構成の片面画像形成装置の概略構成を示す主断面図。
【図８】従来の構成の両面画像形成装置の概略構成を示す主断面図。
【符号の説明】
【００７２】
１．プリンタ本体
２．プロセスカートリッジ
３．感光体ドラム
４．走査光学装置
５．回転多面鏡
６．レンズ群
７．転写材搬送ベルト
８．給紙カセット
９．給紙ローラ
10.転写部
11.ベルトフレーム
12.熱定着器
13.熱ローラ
14.加圧ローラ
15.排紙ローラ対
16.排紙スタッカ
17.ヒンジ
18.ドアパネル
19.加圧レバー
20.従動ローラ
21.バネ
23.連結軸
24.圧解除部材
25.第１の駆動継手解除手段
26.駆動継手
27.フラッパ
28.両面通紙パス
29.斜送ローラ対
30.圧解除部材
31.駆動ローラ
32.中間転写ベルト
33.1次転写部
34.2次転写部
35.排紙ローラ対
36.排紙スタッカ
【図１】
2005043809.tif 000003
【図２】
2005043809.tif 000004
【図３】
2005043809.tif 000005
【図４】
2005043809.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005043809.tif 000009
【図８】
2005043809.tif 000010