(57)【要約】【課題】ベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上する。【解決手段】中間転写ベルト２６は、エンドレスであるベルト基体４０の幅方向片側の側縁部表裏に補強テープ部材４１・４２を、他側の側縁部表裏に補強テープ部材４３・４４を周方向にそれぞれ重ね合わせて備え、その裏側の補強テープ部材４２・４４を介してベルト基体４０に帯状の蛇行防止部材４５・４６を周方向にそれぞれ重ね合わせて備える。そして、幅方向片側の重合部材である補強テープ部材および蛇行防止部材は、それぞれそれらの継ぎ目４１a・４２ａ・４５ａの位置を１２０度ずつ互いにずらせて設け、幅方向他側の重合部材である補強テープ部材および蛇行防止部材も、それぞれそれらの継ぎ目４３a・４４ａ・４６ａの位置を同じく１２０度ずつ互いにずらせて設けている。それら両側縁部の重合部材の継ぎ目位置も、６０度ずつ互いにずらせて設けている。【選択図】      図４
2005242045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスのベルト基体に、その周方向に複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目位置を互いにずらせて設けることを特徴とする、エンドレスベルト。
【請求項２】
前記重合部材として、前記ベルト基体の側縁部に重ね合わせて補強テープ部材と蛇行防止部材とを備えることを特徴とする、請求項１に記載のエンドレスベルト。
【請求項３】
前記補強テープ部材を前記ベルト基体の表裏に備え、その裏側の補強テープ部材を介して前記ベルト基体に前記蛇行防止部材を重ね合わせることを特徴とする、請求項２に記載のエンドレスベルト。
【請求項４】
前記蛇行防止部材の継ぎ目位置に前記ベルト基体に重ね合わせてそのベルト基体を部分的に補強する部分補強部材を備えることを特徴とする、請求項２に記載のエンドレスベルト。
【請求項５】
前記重合部材の継ぎ目を前記ベルト基体の周方向に対し斜めに設けることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載のエンドレスベルト。
【請求項６】
前記ベルト基体の両側縁部に各々前記重合部材を重ね合わせ、それら両側縁部の重合部材の継ぎ目位置も互いにずらせて設けることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載のエンドレスベルト。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１に記載のエンドレスベルトを複数のローラに掛けまわし、それらのローラの回転により前記エンドレスベルトを走行することを特徴とする、ベルト駆動装置。
【請求項８】
請求項７に記載のベルト駆動装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機などの画像形成装置に関する。そのうち特に、像担持体上に形成したトナー画像を直接または間接的に転写して、シート・ＯＨＰフィルム等の記録媒体に画像を記録する電子写真式の画像形成装置に関する。また、そのような画像形成装置などにおいて、像担持用ベルト、記録媒体搬送用ベルトなどのベルトを走行するベルト駆動装置に関する。さらに、そのようなベルト駆動装置などにおいて、複数のローラに掛けまわしてそれらのローラの回転により走行するエンドレスベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真式のカラー画像形成装置が普及している。この種のカラー画像形成装置には、大別すると、像担持体上に形成したトナー画像を、記録媒体搬送部材で搬送する記録媒体に直接転写する直接転写方式と、中間転写体を介して記録媒体に間接的に転写する間接転写方式とがある。ここで、像担持体、記録媒体搬送部材、中間転写体は、レイアウト上の自由度の高さなどから、ベルトをよく使用している。そして、エンドレスベルトを複数のローラに掛けまわしてそれらのローラの回転によりベルトを走行するベルト駆動装置を用いていた。
【０００３】
ところが、そのようなベルト駆動装置では、エンドレスベルトが蛇行すると、画像位置がずれていわゆる色ずれ等を生ずることとなる。そこで、一般的には、エンドレスのベルト基体の幅方向両側縁部の裏面に蛇行防止部材を周方向に貼り付け、その蛇行防止部材をローラの端面に当ててエンドレスベルトの蛇行を防止していた。
【０００４】
また、このようなベルト駆動装置では、使用によりエンドレスのベルト基体に亀裂を発生し、エンドレスベルトを破損するおそれがあった。そこで、同じくエンドレスのベルト基体の両側縁部裏面に補強テープ部材を貼り合わせ、その補強テープ部材で補強してベルト基体に亀裂を発生することを防止することが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５９−２３０９５０号公報
【特許文献２】特開昭６２−５０８７３号公報
【特許文献３】特開平４−３３３４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなベルト駆動装置では、補強テープ部材や蛇行防止部材は、一般にベルト基体の全周に設けるものの、継ぎ目を有する。しかしながら、エンドレスベルトを走行すると、ベルトは湾曲状態でローラに巻き付いたり平面状態でローラ間に張り渡されたりを繰り返す。すると、補強テープ部材や蛇行防止部材の継ぎ目部分に負荷が集中し、やがてその継ぎ目部分のベルト基体に亀裂が入り、エンドレスベルトが破損する問題があった。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、ベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、エンドレスのベルト基体に、その周方向に複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目位置を互いにずらせて設けることを特徴とする、エンドレスベルトである。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエンドレスベルトにおいて、前記重合部材として、前記ベルト基体の側縁部に重ね合わせて補強テープ部材と蛇行防止部材とを備える、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のエンドレスベルトにおいて、前記補強テープ部材を前記ベルト基体の表裏に備え、その裏側の補強テープ部材を介して前記ベルト基体に前記蛇行防止部材を重ね合わせる、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のエンドレスベルトにおいて、前記蛇行防止部材の継ぎ目位置に前記ベルト基体に重ね合わせてそのベルト基体を部分的に補強する部分補強部材を備える、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１に記載のエンドレスベルトにおいて、前記重合部材の継ぎ目を前記ベルト基体の周方向に対し斜めに設ける、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１に記載のエンドレスベルトにおいて、前記ベルト基体の両側縁部に各々前記重合部材を重ね合わせ、それら両側縁部の重合部材の継ぎ目位置も互いにずらせて設ける、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか１に記載のエンドレスベルトを複数のローラに掛けまわし、それらのローラの回転により前記エンドレスベルトを走行することを特徴とする、ベルト駆動装置である。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のベルト駆動装置を備えることを特徴とする、画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、エンドレスのベルト基体に、その周方向に複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目位置を互いにずらせて設けるので、ベルト基体に亀裂を生じやすい重合部材の継ぎ目位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、重合部材として、ベルト基体の側縁部に重ね合わせて補強テープ部材と蛇行防止部材とを備えるので、蛇行防止部材でエンドレスベルトの蛇行を防止しながら補強テープ部材で補強し、ベルト基体に亀裂を生じやすい重合部材の継ぎ目位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、補強テープ部材をベルト基体の表裏に備え、その裏側の補強テープ部材を介してベルト基体に蛇行防止部材を重ね合わせるので、ベルト基体表裏の補強テープ部材で二重に補強するとともに、裏側の補強テープ部材に重ね合わせて蛇行防止部材を設けることによりエンドレスベルトの幅を大きくすることなく、蛇行防止部材でエンドレスベルトの蛇行を防止しながら補強テープ部材で補強し、ベルト基体に亀裂を生じやすい重合部材の継ぎ目位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、蛇行防止部材の継ぎ目位置にベルト基体に重ね合わせてそのベルト基体を部分的に補強する部分補強部材を備えるので、蛇行防止部材の継ぎ目位置においてベルト基体に専用の部分補強部材を重ね合わせて補強することにより、補強部材を不必要に使用することなく、補強テープ部材の補強を補ってベルト基体に対する補強をより強固にするとともに、蛇行防止部材でエンドレスベルトの蛇行を防止しながら補強テープ部材でさらに補強し、ベルト基体に亀裂を生じやすい重合部材の継ぎ目位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４のいずれか１に記載のエンドレスベルトにおいて、重合部材の継ぎ目をベルト基体の周方向に対し斜めに設けるので、斜めに設ける分だけ継ぎ目位置におけるストレスの集中を分散し、蛇行防止部材でエンドレスベルトの蛇行を防止しながら補強テープ部材で補強し、ベルト基体に亀裂を生じやすい重合部材の継ぎ目位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５のいずれか１に記載のエンドレスベルトにおいて、ベルト基体の両側縁部に各々重合部材を重ね合わせ、それら両側縁部の重合部材の継ぎ目位置も互いにずらせて設けるので、ベルト基体の両側縁部における応力集中位置をずらすとともに、ベルト基体に亀裂を生じやすい重合部材の継ぎ目位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、ベルト駆動装置において、請求項１ないし６のいずれか１に記載のエンドレスベルトを複数のローラに掛けまわし、それらのローラの回転によりエンドレスベルトを走行するので、上述した各効果を有するエンドレスベルトを用いたベルト駆動装置を提供することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明によれば、画像形成装置において、請求項７に記載のベルト駆動装置を備えるので、上述した効果を有するベルト駆動装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、間接転写方式のプリンタにおける内部機構の全体概略構成を示す。図２には、その中央の作像構成を拡大して示す。
【００２５】
図中符号１０は、四連ダンデム型作像装置であり、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の単色作像手段１２からなる。各単色作像手段１２には、ドラム状の像担持体１３のまわりに、帯電手段１４、現像手段１５、一次転写手段１６、一次クリーニング手段１７などを配置する。そして、作像装置１０の下側には、４色共通の露光手段１８を設ける。他方、作像装置１０の上側には、中間転写体駆動装置２０を備える。
【００２６】
中間転写体駆動装置２０は、この発明におけるベルト駆動装置であり、複数のローラ２１〜２５に、エンドレスベルトである中間転写ベルト２６を掛けまわして図中反時計まわりに走行可能に設ける。中間転写ベルト２６は、各単色作像手段１２の像担持体１３と一次転写手段１６間の一次転写位置ａをそれぞれ通過している。
【００２７】
中間転写体駆動装置２０の図中右側には、中間転写ベルト２６を挟んで二次転写バイアスローラ２１に隣接して二次転写手段２７を備える。二次転写バイアスローラ２１は、二次転写電界形成手段２８により正負両極性の電界を形成することを可能とする。中間転写体駆動装置２０の図中左側には、中間転写ベルト２６を挟んで、画像転写後に中間転写ベルト２６上に残留する残留トナーを除去する二次クリーニング手段２９を設ける。
【００２８】
プリンタ内には、下部に給紙カセット３０を着脱自在に取り付ける。また、その給紙カセット３０の右側から上向きには、中間転写ベルト２６と二次転写手段２７間の二次転写位置ｂを通って、プリンタ上の排紙スタック部３１に通ずる用紙搬送路３２を形成する。用紙搬送路３２には、二次転写位置ｂの上流側に給紙ローラ３３、一対のレジストローラ３４などを、下流側に定着装置３５、一対の排紙ローラ３６などを配置する。
【００２９】
用紙搬送路３２の右側には、用紙の裏面にも画像を形成すべく、定着装置３５を出た用紙を反転して一対のレジストローラ３４の上流位置へと戻す用紙反転路３７を形成する。
【００３０】
なお、図中符号３８は、それぞれ各単色作像手段１２の現像手段１５に補給する各色トナーを収納するトナー収納部である。
【００３１】
さて、いまこのプリンタを用いて用紙にカラー画像を形成するときは、ホストからの画像信号に基づきタイミングを取って不図示のモータを駆動して像担持体１３を時計まわりに回転し、また複数のローラ２１〜２５のうちの１つを回転駆動して他のローラを従動回転し、中間転写ベルト２６を反時計まわりに走行する。
【００３２】
そして、各単色作像手段１２において、像担持体１３の表面を帯電手段１４で一様に帯電し、画像信号に基づき露光手段１８で書込みを行って像担持体１３上に静電潜像を形成し、現像手段１５でトナーを付着してその静電潜像を可視像化し、各像担持体１３上にそれぞれブラック・イエロ・マゼンタ・シアンの各単色トナー画像を形成する。その各像担持体１３上の各単色トナー画像は、一次転写位置ａで、各一次転写手段１６にトナーと逆極性の電界を形成することにより順次重ね転写し、中間転写ベルト２６上に合成フルカラー画像を形成する。
【００３３】
他方、画像信号に基づき適宜のタイミングで給紙ローラ３３を反時計まわりに回転し、給紙カセット３０内の用紙を上から繰り出し、用紙搬送路３２に入れて搬送し、先端を一対のレジストローラ３４に突き当てて止める。そして、中間転写ベルト２６上のフルカラー画像にタイミングを合わせて一対のレジストローラ３４を回転し、用紙を二次転写位置ｂへと送り込む。その後、二次転写電界形成手段２８により二次転写バイアスローラ２１にトナーと同極性の電界を形成することで、中間転写ベルト２６上のフルカラー画像を一括して二次転写して用紙上にカラー画像を形成する。
【００３４】
二次転写後の用紙は、定着装置３５へと送り、熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、一対の排紙ローラ３６で外部へと排出して排紙スタック部３１上にスタックする。または、用紙の裏面にも画像を形成するときは、不図示の切換爪で切り換えて用紙反転路３７に入れ、そこで反転して一対のレジストローラ３４の上流位置へと戻し、再び二次転写位置ｂで次に中間転写ベルト２６上に担持する画像を転写して、排紙スタック部３１上に排出する。
【００３５】
画像転写後の像担持体１３は、表面を一次クリーニング手段１７で清掃して表面上に残留する残留トナーを除去し、再度の画像形成に備える。また、画像転写後の中間転写ベルト２６は、表面を二次クリーニング手段２９で清掃して表面上に残留する残留トナーを除去し、再度の画像転写に備える。
【００３６】
図３には、上述したプリンタで用いる中間転写体駆動装置２０の中間転写ベルト２６を示す。
【００３７】
図示するとおり、中間転写ベルト２６は、エンドレスであるベルト基体４０の幅方向片側の側縁部表裏に補強テープ部材４１・４２を、他側の側縁部表裏に補強テープ部材４３・４４を周方向にそれぞれ重ね合わせて備え、その裏側の補強テープ部材４２を介してベルト基体４０に帯状の蛇行防止部材４５を、別の裏側の補強テープ部材４４を介して同じく帯状の蛇行防止部材４６を周方向にそれぞれ重ね合わせて備える。重合部材である補強テープ部材４１〜４４および蛇行防止部材４５・４６は、それぞれ接着剤等を用いて貼り付けて設ける。
【００３８】
ベルト基体４０は、シームレスベルトで、ポリイミド、ポリアミドイミド、フッ素系などの樹脂に対してカーボンブラックなどの導電材を分散し、所定の抵抗になるように調整してなる。その表面抵抗は、三菱油化製の抵抗測定器「ハイレスターＩＰ」で測定すると、１０９〜１０１４程度である。この表面抵抗率は、上記抵抗測定器を用いる他、ＪＩＳＫ６９１１に記載されている表面抵抗測定法で測定することもできる。このベルト基体４０は、厚さ０．０５〜０．２０mm程度の薄いものとする。
【００３９】
補強テープ部材４１〜４４は、例えばＰＥＴ、テフロン（登録商標）、ポリイミドなどを用いてつくり、厚さ０．０１〜０．１０mm程度で、シームレスではなく継ぎ目を有している。
【００４０】
蛇行防止部材４５・４６は、ウレタン等のゴム材料を使用する。ゴム材料を使用する理由は、肉厚があるためある程度の伸縮性が求められるからである。厚さは０．５〜２．０mm程度で、補強テープ部材４１〜４４と同様にシームレスではなく継ぎ目を有している。この蛇行防止部材４５・４６は、ローラ２１〜２５の端面に当たることによって中間転写ベルト２６の蛇行を防止し、プリンタの色ずれ等を防止している。
【００４１】
図４（Ａ）には図３の左側面を、（Ｂ）には右側面を示す。
図４（Ａ）から判るとおり、ベルト基体４０の幅方向片側の重合部材である補強テープ部材４１・４２および蛇行防止部材４５は、それぞれそれらの継ぎ目４１a・４２ａおよび継ぎ目４５ａの位置を１２０度ずつ互いにずらせて設けている。
【００４２】
また、図４（Ｂ）から判るとおり、ベルト基体４０の幅方向他側の重合部材である補強テープ部材４３・４４および蛇行防止部材４６は、それぞれそれらの継ぎ目４３a・４４ａおよび継ぎ目４６ａの位置を同じく１２０度ずつ互いにずらせて設けている。そして、それら両側縁部の重合部材の継ぎ目位置、すなわち幅方向片側の重合部材の継ぎ目４１a・４２ａ・４５ａ位置と幅方向他側の重合部材の継ぎ目４３a・４４ａ・４６ａ位置も、６０度互いにずらせて設けている。もちろん、このずらし角度は、１２０度や６０度以外でもよい。
【００４３】
このようにすると、ベルト基体４０の両側縁部における応力集中位置をずらすとともに、ベルト基体４０に亀裂を生じやすい重合部材４１〜４６の継ぎ目４１ａ〜４６ａ位置が一個所に集中することを避けて１の重合部材の継ぎ目位置は他の重合部材で補強するようにし、これによりベルト基体４０の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトである中間転写ベルト２６の耐久性を向上し、長寿命のエンドレスベルトを提供することができる。
【００４４】
図５には、蛇行防止部材４５・４６の継ぎ目４５ａ・４６ａ位置を拡大して示す。
通常、蛇行防止部材４５・４６は、補強テープ部材４１〜４４に比べ、肉厚が厚くなる。よって、蛇行防止部材４５・４６の継ぎ目４５ａ・４６ａ位置には、補強テープ部材４１〜４４の継ぎ目４１ａ〜４４ａ位置より、ベルト基体４０に対して大きな負荷が加わることとなる。このため、図示例では、ベルト基体４０の表裏に補強テープ部材４１〜４４を備え、表裏の補強テープ部材４１〜４４でベルト基体４０を二重に補強する。しかし、必ずしも、周方向の補強テープ部材４１〜４４を、ベルト基体４０の表裏に設ける必要はない。
【００４５】
図６には、ベルト基体４０に対する補強の他例を示す。
例えばこの図６に示すように、状況に応じ、裏側の補強テープ部材４２・４４に代えて部分補強部材４８を用いることもできる。部分補強部材４８は、蛇行防止部材４５・４６の継ぎ目４５ａ・４６ａ位置にベルト基体４０に重ね合わせてそのベルト基体４０の周方向全体に設けるものではなく、継ぎ目４５ａ・４６ａ付近のベルト基体４０を部分的に補強するものである。
【００４６】
これにより、蛇行防止部材４５・４６の継ぎ目４５ａ・４６ａ位置においてベルト基体４０に部分補強部材４８を重ね合わせて補強することにより、補強部材を不必要に長くすることなく、補強テープ部材４１・４３の補強を補ってベルト基体４０に対する補強をより強固にすることができる。
【００４７】
図７には、蛇行防止部材４５・４６に設ける継ぎ目４５ａ・４６ａの他例を示す。
例えばこの図７に示すように、蛇行防止部材４５・４６の継ぎ目４５ａ・４６ａをベルト基体４０の周方向、つまり中間転写ベルト２６の走行方向Ａに対し斜めに設けるようにするとよい。
【００４８】
このようにすると、斜めに設ける分だけ継ぎ目４５ａ・４６ａ位置におけるストレスの集中を分散し、蛇行防止部材４５・４６でエンドレスベルトである中間転写ベルト２６の蛇行を防止しながら補強テープ部材で補強することができる。
【００４９】
ところで、上述した例では、間接転写方式のプリンタに備えるベルト駆動装置である中間転写体駆動装置２０にあって、それに用いるエンドレスベルトである中間転写ベルト２６において、エンドレスのベルト基体４０に、その周方向に補強テープ部材４１〜４４や蛇行防止部材４５・４６などの複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目４１ａ〜４６ａ位置を互いにずらせて設けるようにした。
【００５０】
しかし、直接転写方式のプリンタに備えるベルト駆動装置であるシート搬送部材駆動装置にあって、それに用いるエンドレスベルトであるシート搬送ベルトにおいて、エンドレスのベルト基体に、その周方向に補強テープ部材や蛇行防止部材などの複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目位置を互いにずらせて設けるようにしてもよい。
【００５１】
図８には、直接転写方式のプリンタにおける内部機構の全体概略構成を示す。
この図８でも、符号１０は、四連ダンデム型作像装置であり、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の単色作像手段１２からなる。各単色作像手段１２には、ドラム状の像担持体１３のまわりに、帯電手段、現像手段、転写手段１９、クリーニング手段などを配置する。そして、作像装置１０の上側には、４色共通の露光手段１８を設ける。他方、作像装置１０の下側には、シート搬送部材駆動装置５０を備える。
【００５２】
シート搬送部材駆動装置５０は、この発明におけるベルト駆動装置であり、複数のローラ５１〜５６に、エンドレスベルトであるシート搬送ベルト５７を掛けまわして図中反時計まわりに走行可能に設ける。シート搬送ベルト５７は、各単色作像手段１２の像担持体１３と転写手段１９間の転写位置をそれぞれ通過している。
【００５３】
プリンタ内には、下部に給紙カセット３０を着脱自在に取り付ける。また、その給紙カセット３０の右側から上向きには、像担持体１３と転写手段１９間の転写位置を通って、プリンタ上の排紙スタック部３１に通ずる用紙搬送路３２を形成する。用紙搬送路３２には、転写位置の上流側に給紙ローラ３３、一対のレジストローラ３４などを、下流側に定着装置３５、一対の排紙ローラ３６などを配置する。
【００５４】
そして、各単色作像手段１２の像担持体１３に形成したトナー画像を、シート搬送ベルト５７で搬送する用紙に各転写位置で転写手段１９により順次直接転写し、用紙上に合成フルカラー画像を形成する。その後、転写後の用紙は、定着装置３５へと送り、熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、一対の排紙ローラ３６で外部へと排出して排紙スタック部３１上にスタックする。
【００５５】
さて、エンドレスベルトは、上述した中間転写ベルト２６やシート搬送ベルト５７に限らず、その他のものであってもよい。例えば上述した像担持体１３をエンドレスベルトで形成した像担持体駆動装置に適用し、エンドレスのベルト基体に、その周方向に複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目位置を互いにずらせて設けるようにしてもよい。
【００５６】
タンデム型カラープリンタに用いた場合について説明したが、もちろんタンデム型に限らないし、当然カラーに限らず、二色プリンタでもよいし、モノクロプリンタでも用いることができる。また、プリンタに限らず、コピーやファクシミリなどのその他の画像形成装置にも適用することができる。
【００５７】
さらに、画像形成装置に限らず、その他の装置に用いるベルト駆動装置に適用し、エンドレスのベルト基体に、その周方向に複数の重合部材をそれぞれ重ね合わせ、それら複数の重合部材の継ぎ目位置を互いにずらせて設けるようにし、ベルト基体の亀裂の発生を低減してエンドレスベルトの耐久性を向上するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】間接転写方式のプリンタにおける内部機構の全体概略構成図である。
【図２】その中央の作像構成の拡大図である。
【図３】そのプリンタの中間転写体駆動装置で用いる中間転写ベルトの縦断面図である。
【図４】（Ａ）はその中間転写ベルトの左側面図、（Ｂ）は右側面図である。
【図５】その中間転写ベルトにおける蛇行防止部材の継ぎ目位置の拡大図である。
【図６】中間転写ベルトのベルト基体に対する補強の他例を示す部分拡大図である。
【図７】中間転写ベルトの蛇行防止部材に設ける継ぎ目の他例を示す部分拡大図である。
【図８】直接転写方式のプリンタにおける内部機構の全体概略構成図である。
【符号の説明】
【００５９】
２０    中間転写体駆動装置（ベルト駆動装置）
２１〜２５    複数のローラ
２６    中間転写ベルト（エンドレスベルト）
４０    ベルト基体
４１〜４４    補強テープ部材（重合部材）
４１ａ〜４４ａ    継ぎ目
４５・４６    蛇行防止部材（重合部材）
４５ａ・４６ａ    継ぎ目
４８    部分補強部材
５０    シート搬送部材駆動装置（ベルト駆動装置）
５１〜５６    複数のローラ
５７    シート搬送ベルト（エンドレスベルト）
【図１】
2005242045.tif 000003
【図２】
2005242045.tif 000004
【図３】
2005242045.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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