(57)【要約】【課題】  天然ガット並の打球性を有すると共に、優れた耐久性および張設性を有するラケット用ガットを提供する。【解決手段】  単糸繊度が２０００ｄｔｅｘ以上５００００ｄｔｅｘ以下であり、同形あるいは双方が異なる形状の両端部１、２を、これら両端部の最小直径よりも厚みが小さい連結部３で連結させた断面形状を有する特殊異形断面モノフィラメントの長手方向に撚りを掛けて熱セットしたねじりモノフィラメントからなるラケット用ガット。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単糸繊度が２０００ｄｔｅｘ以上５００００ｄｔｅｘ以下であり、同形あるいは双方が異なる形状の両端部を、これら両端部の最小直径よりも厚みが小さい連結部で連結させた断面形状を有する特殊異形断面モノフィラメントの長手方向に撚りを掛けて熱セットしたねじりモノフィラメントからなることを特徴とするラケット用ガット。
【請求項２】
前記特殊異形断面モノフィラメントの断面形状が、両端に位置する同直径の円球部と、これら円球部の間に位置する連結部とからなり、前記連結部の厚みを前記円球部の直径の２０％以上６０％以下としたアレイ型であることを特徴とする請求項１に記載のラケット用ガット。
【請求項３】
前記ねじりモノフィラメントの表面に、螺旋状の凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のラケット用ガット。
【請求項４】
前記ねじりモノフィラメントの撚り数が５０回／ｍ以上５００回／ｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のラケット用ガット。
【請求項５】
前記特殊異形断面モノフィラメントが、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂およびフッ素系樹脂から選ばれた少なくとも１種の熱可塑性合成樹脂からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のラケット用ガット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに張設するガットに関するものである。さらに詳しくは、従来のものよりも打球性、耐久性および張設性を改良したラケット用ガットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ラケット用ガットに求められる要求性能としては、打球性、耐久性および張設性の３つが挙げられる。打球性には、反発性、コントロール性、ボールへの回転の掛け易さなどの他に、打球した時の感覚、打球音などを含む打球感が含まれる。耐久性には、張設されたガットの応力緩和による弛みと打球毎の摩耗による切断との２つを起こしにくいことが含まれる。張設性とは、ラケットに対するガットの張り易さであり、前記打球性と耐久性とがいかに優れていても、張設性に問題があれば実用性に乏しいのである。ただし、前記の３つの要求性能は重要度が異なり、打球性、耐久性、張設性の順に重要度が位置付けされる。
【０００３】
テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに張設するガットとして、古くから羊腸、鯨筋に代表される動物繊維からなる天然ガットが用いられてきた。しかるに、天然ガットは反発性、制球性および耐襲撃性などに優れている反面、耐水性に劣ることから使用寿命が短いばかりか高価であるため、近年では耐久性、量産性、経済性などが優れた合成樹脂製ガットが用いられている。
【０００４】
このような合成樹脂製ガットとしては、ポリアミドなどの合成樹脂のモノフィラメントまたはマルチフィラメントを使用したガットが提案されている。例えば、ポリエステルモノフィラメントの芯糸にポリアミド繊維を１〜２重に巻回したガット（例えば、特許文献１参照）や、芯糸および巻糸の双方共にポリアミドを用いたガット（例えば、特許文献２参照）などが提案されている。これらの合成樹脂製ガットは、天然ガットに比べ耐久性に優れており、材料の安定供給が可能であるなどといった利点を有するものの、ソフトな打球感が得難いなどの改善の余地を残しているのが現状である。
【０００５】
一方、構造面から打球性を改善しようとした例として、断面がほぼ円形のモノフィラメントの断面周縁に溝部を３〜２５本設けたガット（例えば、特許文献３参照）や、断面が円形又は非円形のモノフィラメントに撚りを加えたガット（例えば、特許文献４参照）が提案されている。ところが、これらのガットは、表面の凹凸が小さいため、丸断面のガットに比べて打球性は若干改善されているものの、ソフトな打球感を得るには至ってないのが現状である。
【特許文献１】特開昭５６−１５６１７５号公報
【特許文献２】特許第１６０４５３２号公報
【特許文献３】特開２００２−２３９０３５号公報
【特許文献４】特許第２８２６０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものである。
【０００７】
したがって本発明の目的は、合成樹脂の持つ経済性を確保しつつ、天然ガット並の打球性を有すると共に、優れた耐久性および張設性を有するラケット用ガットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、単糸繊度が２０００ｄｔｅｘ以上５００００ｄｔｅｘ以下であり、同形あるいは双方が異なる形状の両端部を、これら両端部の最小直径よりも厚みが小さい連結部で連結させた断面形状を有する特殊異形断面モノフィラメントの長手方向に撚りを掛けて熱セットしたねじりモノフィラメントからなることを特徴とするラケット用ガットが提供される。
【０００９】
なお、本発明のラケット用ガットにおいては、
前記特殊異形断面モノフィラメントの断面形状が、両端に位置する同直径の円球部と、これら円球部の間に位置する連結部とからなり、前記連結部の厚みを前記円球部の直径の２０％以上６０％以下としたアレイ型であること、
前記ねじりモノフィラメントの表面に、螺旋状の凹凸が形成されていること、
前記ねじりモノフィラメントの撚り数が５０回／ｍ以上５００回／ｍ以下であること、および
前記特殊異形断面モノフィラメントが、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂およびフッ素系樹脂から選ばれた少なくとも１種の熱可塑性合成樹脂からなること
がいずれも好ましい条件であり、これらの条件を満たすことによって一層優れた効果の取得を期待することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、以下に説明するとおり、優れた打球性、耐久性および張設性を有するラケット用ガットを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明のラケット用ガットについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
図１〜図４は、いずれも本発明のラケット用ガットを構成する特殊異形断面モノフィラメントの断面図である。
【００１３】
本発明のラケット用ガットは、単糸繊度が２０００ｄｔｅｘ以上５００００ｄｔｅｘ以下であり、同形あるいは双方が異なる形状の両端部を、これら両端部の最小直径よりも厚みが小さい連結部で連結させた断面形状を有する特殊異形断面モノフィラメントの長手方向に撚りを掛けて熱セットしたねじりモノフィラメントからなることを特徴とし、これにより糸の表面が螺旋状の凹凸を形成していることが重要な要件であり、かかる要件を満たすことによってボールに対し優れたスピン性を発現すると共に、耐久性および張設性が向上するという優れた特性を発揮することができる。
【００１４】
本発明のラケット用ガットを構成する特殊異形断面モノフィラメントは、図１（Ａ）〜（Ｄ）に示したように、同形あるいは双方が異なる形状の両端部１，２を、これら両端部１，２の最小直径よりも厚みが小さい連結部３で連結させた断面形状を有するものであり、図１（Ａ）は両端部１，２が同径の円球部からなり、連結部３を両端部１，２の直径よりも厚みが小さい直線状の連結部３で連結させたアレイ型断面、図１（Ｂ）は両端部１，２が同径の円球部からなり、連結部３を両端部１，２の直径よりも厚みが小さい曲線状の連結部３で連結させた略瓢箪型断面、図１（Ｃ）は両端部をそれぞれ直径が異なる円球部１、２とし、連結部３を小径の端部２の直径よりも厚みが小さい直線状の連結部３で連結させた略こけし型断面、図１（Ｄ）は両端部をそれぞれ直径が異なる円球部１、２とし、連結部３を小径の端部２の直径よりも厚みが小さい曲線状の連結部３で連結させた略ボーリングピン型断面の特殊異形断面モノフィラメントを示している。これらのなかでも、特に図１（Ａ）に示したアレイ型断面の特殊異形断面モノフィラメントが好ましく使用される。なお、図１（Ａ）〜（Ｄ）においては、いずれも両端部１，２を円球部として示したが、これらの両端部１，２は、三角形、四角形などの多角形や楕円形などの円球以外の形状であってもよい。
【００１５】
ただし、本発明のラケット用ガットにおいては、上記特殊異形断面モノフィラメントの単糸繊度が２０００ｄｔｅｘ以上５００００ｄｔｅｘ以下、特に９０００ｄｔｅｘ以上３５０００ｄｔｅｘ以下であることが重要である。単糸繊度が２０００ｄｔｅｘより小さい場合は、細すぎて耐久性が劣るものとなり、逆に単糸繊度が５００００ｄｔｅｘより大きい場合は、太すぎて張設時に問題を起こす結果となるため好ましくない。
【００１６】
また、本発明のラケット用ガットを構成する特殊異形断面モノフィラメントの断面形状が、特に図１（Ａ）に示したアレイ型である場合には、連結部３の厚みを円球部１、２の直径の２０％以上６０％以下、特に３０％以上５０％以下であることが好ましい。この場合の連結部３の厚みが円球部１、２の直径の２０％未満の場合は、連結部分が薄いために加撚により連結部が破壊され凹凸感がなくなり、打球性を損なう傾向となり、逆に連結部３の厚みが円球部１、２の直径の６０％を越える場合は、凹凸感が小さくなるためボールに対してスピンを掛ける性能を十分に発揮できなくなり、打球性が損なわれる傾向が招かれる。なお、特殊異形断面モノフィラメントの断面形状が、図１（Ｃ）〜（Ｄ）に示した略瓢箪型、略こけし型および略ボーリングピン型の場合にも、同様に連結部３の厚みを円球部１、２の最小直径の２０％以上６０％以下とすることが望ましい。
【００１７】
上記の断面形状を有する特殊異形断面モノフィラメントからなるねじりモノフィラメントは、表面に螺旋状の凹凸が形成されているため、これをラケット用ガットに適用した場合に、ボールに対し連続的な接触を与えることがなく、ボールに対しスピンを掛ける性能が向上し、さらにはガット同士の摩耗が軽減される結果耐久性が向上したものとなる。
【００１８】
本発明のラケット用ガットを構成するねじりモノフィラメントは、通常の方法により合成樹脂を特殊異形断面型口金を使用して溶融紡糸し、必要に応じて延伸した後、この特殊異形断面モノフィラメントの長手方向に５０回／ｍ以上５００回／ｍ以下、特に１００回／ｍ以上３００回／ｍ以下の撚りを掛けて熱セットすることにより製造される。撚り数が５０回／ｍ未満では、ガット表面の螺旋状の凹凸感が小さくなり、ボールに対して十分なスピンを掛けることができないことから、打球性を損なう傾向となり、またラケット用ガットとしてある程度に十分な断面積を有するモノフィラメントには５００回／ｍを越える撚り数を掛けることは困難な傾向となる。
【００１９】
本発明のラケット用ガットの構成素材（合成樹脂）としては、溶融紡糸可能な熱可塑性樹脂であれば特に制限はないが、なかでもポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂およびフッ素系樹脂から選ばれた少なくとも１種が好ましく使用される。
【００２０】
上記ポリエステル系樹脂の具体例としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどの芳香族ポリエステル、およびポリ乳酸、ポリブチレンサクシネートなどの脂肪族ポリエステルなどが挙げられる。
【００２１】
上記ポリアミド系樹脂の具体例としては、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２およびこれら各種ナイロンの相互共重合体などが挙げられる。
【００２２】
上記フッ素系樹脂の具体例としては、ポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、およびテトラフルオロエチレン−フッ化ビニリデン共重合体などが挙げられる。
【００２３】
なお、上記合成樹脂は、目的とする特性を阻害しない範囲であれば、例えば各種着色剤、結晶化抑制剤、耐光剤、充填剤、帯電防止剤、難燃剤および可塑剤などの添加剤を含有することができる。
【実施例】
【００２４】
以下本発明を実施例によって具体的に説明するが、本発明はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
【００２５】
なお、以下に述べる実施例における各特性の測定、評価は次の基準にしたがって行った。
【００２６】
［繊度］
ＪＩＳＬ１０１３の定義に準じて行った。すなわち、１００ｃｍの試料２０本をとり、シイベル機械（株）社製メトラーＡＥ２４０を使い絶乾質量を測定し次式によって繊度（ｄｔｅｘ）を算出した。
ｄｔｅｘ＝１００００×試料の重量／試料の長さ×（１００＋公定水分率）／１００
［円球部の直径］［連結部の厚さ］
アンリツ（株）製レーザー外径測定機を用いて測定した。
【００２７】
［ガット特性の評価］
Ａ．制球性、反発性、耐衝撃性
上級レベルのプレーヤーに試打して貰うことにより次の３段階に感応評価した。
◎：天然ガットと同様
○：高級ポリアミドガットと同等
×：ポリアミドガットより劣る。
【００２８】
Ｂ．耐久性
ガットをフェース面積１１５インチのテニスラケットに６０Ｌｂのテンションで張設し、テニスボールを時速１００Ｋｍ、打ち出し間隔１５回／分、打ち出し距離５０ｃｍ、打ち出し角度４０度で打撃し、ガットが切断するまでの打ち出し回数で評価した（単位：回）。
【００２９】
Ｃ．張設性
ラケットにガットを張設する際の操作性を次の２段階に感応評価した。
◎：良好
×：劣る。
【００３０】
［実施例１］
ポリエチレンテレフタレート（三井ペット社製Ｊ０５５）を、常法によりエクストルーダーに供して、２９０℃の温度で溶融し、長径７．０ｍｍ、円球部の直径２．５ｍｍ、連結部の厚さ１．１ｍｍのアレイ型断面形状の特殊異形断面口金を通して押し出した後、ただちに８０℃の温水浴中で冷却固化させ未延伸糸を得た。上記未延伸糸を、引き続き１段目延伸条件：９０℃の温水中で３．０倍に延伸し、ついで２段目延伸条件：２３０℃の不活性気体中で１．８倍（トータル延伸倍率５．４倍）、その後同じく２５０℃の不活性気体中でリラックス倍率０．９５倍の熱処理を行うことにより、単糸繊度１７０００ｄｔｅｘ、円球部の直径０．７５ｍｍ、連結部の厚さ０．３０ｍｍのアレイ型断面（図１（Ａ））を有するポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと略称する）モノフィラメントを得た。
【００３１】
次いで、上記アレイ型断面ＰＥＴモノフィラメントを、リング撚糸機を使いＳ方向に１２０回／ｍの撚りを掛け、さらに２３０℃の不活性気体中で１．０倍の熱セットを施すことにより、ねじりＰＥＴモノフィラメントを得た。
【００３２】
得られたねじりＰＥＴモノフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００３３】
［実施例２］
ナイロン６（東レ社製Ｍ１０４１）に対し、共重合ナイロン（東レ製Ｍ６１５１）を２０重量％添加し、撹拌ブレンドした原料組成物を、常法によりエクストルーダーに供して、２７０℃の温度で溶融し、長径５．０ｍｍ、円球部の直径２．０ｍｍ、連結部の厚さ０．８ｍｍの略瓢箪型断面形状の特殊異形断面口金を通して押し出した後、ただちに１０℃の冷水浴中で冷却固化させ未延伸糸を得た。上記未延伸糸を、引き続き１段目延伸条件：１００℃の水蒸気中で４．０倍に延伸し、ついで２段目延伸条件：３００℃の不活性気体中で１．３５倍（トータル延伸倍率５．４倍）、その後同じく２００℃の不活性気体中でリラックス倍率０．９４倍の熱処理を行うことにより、単糸繊度１４０００ｄｔｅｘ、円球部の直径０．７５ｍｍ、連結部の厚さ０．３０ｍｍの略瓢箪型断面（図１（Ｂ））を有するナイロンモノフィラメントを得た。
【００３４】
次いで、上記瓢箪型断面ナイロンモノフィラメントを、リング撚糸機を使いＳ方向に２００回／ｍの撚りを掛けて、さらに２５０℃の不活性気体中で１．０倍の熱セットを施すことにより、ねじりナイロンモノフィラメントを得た。
【００３５】
得られたねじりナイロンモノフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００３６】
［比較例１］
吐出量を変更した以外は、実施例１と同様の紡糸方法で、単糸繊度５５０００ｄｔｅｘ、円球部の直径１．２５ｍｍ、連結部の厚さ０．６５ｍｍのアレイ型断面（図１（Ａ））を有するＰＥＴモノフィラメントを得た。次いで、撚り数を変更した以外は、実施例１と同様の撚糸方法で、２０回／ｍの撚りの掛かったねじりＰＥＴモノフィラメントを得た。
【００３７】
得られたねじりＰＥＴモノフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００３８】
［比較例２］
吐出量を変更した以外は、実施例２と同様の紡糸方法で、単糸繊度１０００ｄｔｅｘ、円球部の直径０．２０ｍｍ、連結部の厚さ０．０５ｍｍの略瓢箪型断面（図１（Ｂ））を有するナイロンモノフィラメントを得た。次いで、撚り数を変更した以外は、実施例２と同様の撚糸方法で、６００回／ｍの撚りの掛かったねじりナイロンモノフィラメントを得た。
【００３９】
得られたねじりナイロンモノフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００４０】
［比較例３］
口金を孔径４．５ｍｍの円形に変更した以外は、実施例１と同様の紡糸方法で、単糸繊度１７０００ｄｔｅｘの円形断面ＰＥＴモノフィラメントを得た。次いで、実施例１と同様の撚糸方法で、１２０回／ｍの撚りの掛かったねじりＰＥＴモノフィラメントを得た。
【００４１】
得られたねじりを有するＰＥＴモノフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００４２】
［比較例４］
口金を歯数１３の歯車型に変更した以外は、実施例１と同様の紡糸方法で、単糸繊度１７０００ｄｔｅｘの歯車型断面ＰＥＴモノフィラメントを得た。次いで、実施例１と同様の撚糸方法で、１２０回／ｍの撚りの掛かったねじりＰＥＴモノフィラメントを得た。
【００４３】
得られたねじりＰＥＴモノフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００４４】
［比較例５］
口金を孔径２．０ｍｍの円形に変更した以外は、実施例１と同様の紡糸方法で、２本合計で単糸繊度１７０００ｄｔｅｘの円形断面ＰＥＴモノフィラメントを２本得た。次いで、実施例１と同様の撚糸方法で、２本を併せて１２０回／ｍの撚りの掛かったねじりＰＥＴフィラメントを得た。
【００４５】
得られたねじりＰＥＴフィラメントを用いて製造したラケット用ガットを用いて、上記の方法で評価を行った結果を表１に示す。
【００４６】
【表１】
2005348851.tif 000003
【００４７】
表１の結果から明らかなように、実施例１および２のラケット用ガットは、適度な撚りが掛かっているため、糸表面に十分な凹凸があり、優れた打球性、耐久性を有する。また張設性においても、実用上問題はない。
【００４８】
一方、比較例１のラケット用ガットは糸が太いために張設性に劣り、比較例２のラケット用ガットは糸が細いために耐久性に劣る。
【００４９】
また、比較例３のラケット用ガットは円断面であるために制球性・反発性・耐衝撃性に劣り、比較例４のラケット用ガットは断面が歯車型であるために制球性、反発性および耐衝撃性に劣り、比較例５のラケット用ガットは２本を撚り併せた形状であるために耐久性に劣る。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明のラケット用ガットは、従来のものに比べて優れた打球性、耐久性および張設性を有しており、テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに張設するガットとして極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１（Ａ）〜（Ｄ）は本発明のラケット用ガットを構成する特殊異形断面モノフィラメントの一例を示す断面説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  円球部
２  円球部
３  連結部
【図１】
2005348851.tif 000004