(57)【要約】【課題】  連結動作を行なう際、入力された画像に対して印字（固定スタンプ等）モードが指定された場合、相手機に印字データが無い場合でも連結印刷できる構成を規定する。【解決手段】  画像の入力を行う画像入力手段と、入力された画像を編集する編集モード手段と、画像データを記憶する第１の記憶手段と、その画像データを読み出して画像形成を行なう第1の画像形成手段とを有する第１の画像形成装置と、第１の画像形成装置からネットワーク上の他のマシンに画像データを転送する画像転送手段と、転送された画像データを記憶する第２の記憶手段と、その画像データを読み出して画像形成を行なう第２の画像形成手段とを有する複数の画像形成装置とを有するネットワークに接続された画像形成システムにおいて、複数の画像形成装置が接続されたネットワーク上で印字データを管理する印字データ管理サーバを設けた。【選択図】  図９
2005348348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の入力を行う画像入力手段と、
入力手段により入力された画像に対して更に編集を行い出力する編集モード手段と、
前記画像入力手段にて入力された画像を記憶する第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段から画像データを読み出して画像形成を行なう第１の画像形成手段と、
上記各手段を制御する第１の制御手段とを有する第１の画像形成装置と、
第１の画像形成装置からネットワーク上の他のマシンに画像データを転送する画像転送手段と、
該第１の画像形成装置から前記転送手段で送られた画像データを記憶する第２の記憶手段と、
前記第２の記憶手段から画像データを読み出して画像形成を行なう第２の画像形成手段と、
上記各手段を制御する第２の制御手段とを有する複数の画像形成装置とを有するネットワークに接続された画像形成システムにおいて、
複数の画像形成装置が接続されたネットワーク上で印字データを管理する印字データ管理装置を、
設けたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
請求項１の画像形成システムにおける画像形成装置の制御方法であって、
第１の画像形成手段にて印字モードが設定され、転送先の画像形成装置に印字データが登録されていない場合、転送先の画像形成装置では、ネットワーク上に接続された前記印字データ管理装置より印字データを転送して登録を行う様に制御することを特徴とするネットワークに接続された画像形成装置の制御方法。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置の制御方法において、
前記印字データ管理装置より転送される印字データは、前記印字データ管理装置に複数の登録されている印字データの内、印刷に使用される印字データに限定される事を特徴とするネットワークに接続された画像形成装置の制御方法。
【請求項４】
請求項２の画像形成装置の制御方法において、
第１の画像形成手段に入力された画像データを前記画像転送手段により第２の画像形成手段転送して分担して画像生成処理（連結印刷）が終了した時に、印字データ管理装置より転送される印字データを削除するように制御することを特徴とするネットワークに接続された画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置のネットワークシステムである画像形成システム、画像形成装置の制御方法に関し、特に連結動作手段を有し、複数の画像形成装置で印刷を分担できる画像形成システム、画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置が多用されているが、これらには複数の画像形成装置を、ネットワークを介して接続されたものがある。このような画像形成装置ネットワークシステムには、複数の画像形成装置によって連結動作を行なうことができるものがある。
【０００３】
連結動作とは、たとえば１枚の原稿を１００枚複写する際、作業を与えられた画像形成装置が他の画像形成装置と情報のやり取りをして、２台の画像形成装置で１台あたり５０枚ずつ印刷を行なうなど、作業を分担して作業時間を短縮するような機能である。
【０００４】
ここで予め画像形成装置の記憶領域に定型スタンプデータ（丸秘/極秘/複製禁止等）がインストールされ、そのスタンプデータを画像形成装置の読み取り手段によって入力された画像に対してその指示された場所に印字合成する固定スタンプモード機能がある。
しかし、固定のスタンプモードを用いて印字合成しようとする読み取り画像を連結機能を用いて子機に印刷分担を割り当てようとした時に、「親子双方の画像形成装置にスタンプデータが登録されていないと連結印刷動作の実行が禁止される。また同じスタンプデータが無いと出力画像の仕上がりが異なってしまう為、連結機能を用いてのスタンプモード機能が利用できない。」といった問題がある。
【０００５】
なお、特許文献１では、連結コピーモードにおけるコピーミスをなくし、また、転送先にユーザスタンプが登録されていないときでも、簡易に連結コピーすることが可能な画像形成システムを提供するために、連結コピージョブを開始する時点で、スレーブ機にユーザスタンプが登録されているか否かを確認し、登録されていない場合、マスタ機のみでコピーを行う。もしくは、登録されていない場合、マスタ機で登録されているユーザスタンプをスレーブ機に転送して連結コピーを行うようにしている。
【特許文献１】特開２００２−２２３３３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は先の問題点を解決し、かつ、効率良くスタンプモード機能を利用することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段である本発明の態様は、画像の入力を行う画像入力手段と、入力手段により入力された画像に対して更に編集を行い出力する編集モード手段と、前記画像入力手段にて入力された画像を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段から画像データを読み出して画像形成を行なう第1の画像形成手段と、上記各手段を制御する第１の制御手段とを有する第１の画像形成装置と、第１の画像形成装置からネットワーク上の他のマシンに画像データを転送する画像転送手段と、該第１の画像形成装置から前記転送手段で送られた画像データを記憶する第２の記憶手段と、前記第２の記憶手段から画像データを読み出して画像形成を行なう第２の画像形成手段と、上記各手段を制御する第２の制御手段とを有する複数の画像形成装置とを有するネットワークに接続された画像形成システムにおいて、複数の画像形成装置が接続されたネットワーク上で印字データを管理する印字データ管理装置を、設けたものである。
すると、連結動作（複数マシンでの印刷動作の分配印刷）を行なう画像形成システムにおいて、入力された画像に対して印字（固定スタンプ等）モードが指定された場合、相手機に印字データが無い場合でも連結印刷できる構成を規定する。通常の印字モードでは、入力画像が加工されること無くＨＤＤに蓄積される。そして印刷される時にＨＤＤから入力された画像が呼び出され、この画像と印字データ画像が出力時に合成されて印刷される。
【０００８】
さらに前記画像形成システムにおける画像形成装置の制御方法であって、第1の画像形成手段にて印字モードが設定され、転送先の画像形成装置に印字データが登録されていない場合、転送先の画像形成装置では、ネットワーク上に接続された前記印字データ管理装置より印字データを転送して登録を行う様に制御する。
すると、印字データを使用する印刷モードを指定しての連結印刷において、相手機に印字データが登録されていない場合でも、印字データ管理装置を使用することで連結印刷が実行できる。
【０００９】
このとき、前記印字データ管理装置より転送される印字データは、前記印字データ管理装置に複数の登録されている印字データの内、印刷に使用される印字データに限定されると良い。
ネットワーク上に接続された前記印字データ管理装置より印字データを取得する際に、全ての印字データ（例えば固定スタンプデータの全ての種類、全ての対応言語等）を取得するのではなく、使用する印字データのみを取得する。これにより以下の利点がある。
・不要なものを転送しないのでネットワーク上のトラフィックを少なくなる。
・転送先マシンのメモリ容量を圧迫しない。
【００１０】
また第１の画像形成手段に入力された画像データを前記画像転送手段により第２の画像形成手段を転送して分担して画像生成処理（連結印刷）が終了した時に、印字データ管理装置より転送される印字データを削除するように制御する。
これにより無駄なメモリ確保/ＨＤＤ容量の圧迫が防止できる。また意図的にユーザが印字データの登録を抑制している場合も考えられる為、使用した印字データは連結印刷終了で消去するようにする。
【発明の効果】
【００１１】
連結動作（複数マシンでの印刷動作の分配印刷）を行なう画像形成システムにおいて、入力された画像に対して印字（固定スタンプ等）モードが指定された場合、相手機に印字データが無い場合でも連結印刷できる構成を規定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
発明の構成・動作を図を用いて説明する。
図１に本実施形態の画像形成装置を示す。自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番上の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００１３】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００１４】
後処理装置のフィニシャ１００は、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。
【００１５】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙去れるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００１６】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００１７】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
【００１８】
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００１９】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００２０】
図２は、操作部３０を示した図である。
操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６があり、液晶タッチパネル３１には、後述するモード設定のためのキーや画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００２１】
図３は操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示した図である。
オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【００２２】
図３において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、とじ代モード等を設定する編集キー、表紙／合紙モードを設定する表紙／合紙キー、デジタル複写機のネットワークを介して多量のプリント動作を複数に分けてプリントアウトする連結モードキーである。
【００２３】
また、給紙トレイ数に対応した給紙トレイ状態を示し、手動で給紙段を設定するためのキーが給紙段分表示されている。
【００２４】
図１を用いて、本実施形態における画像読み取り手段、および画像を記録面上に潜像形成するまでの動作を説明する。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。
【００２５】
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００２６】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。
【００２７】
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体面上に集光結像する。
【００２８】
偏光されたレーザ光は感光体が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部（図４のＩＰＵ４９に相当）のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００２９】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００３０】
本実施例における画像処理部（画像読みとり部と画像書き込み部）の構成について、図５を用いて説明する。露光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて結像レンズ（図示せず）により結像、受光して光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。セレクタ６４では、画像信号の送り先を、書き込みγ補正部７１または、画像メモリコントローラ６５への切り替えが行われる。書き込みγ補正部７１を経由した画像信号は書き込みユニット５７に送られる。画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図５には特に明示していないが、画像処理部（図４のＩＰＵ４９）には、読み取り部５０から入力される画像データ以外にも外部から供給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有している。そのような機能をメインコントローラ２０が備えている。
【００３１】
画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しが行える。また画像メモリ６６の内容を退避させたり、保存するためのＨＤＤ７１を備えている。
【００３２】
ここで、図６を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。図４の画像処理部（ＩＰＵ４９）は、画像入力、出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能になる。
【００３３】
また、作業分担するために他のデジタル複写機と画像データやコマンドの送受信を行う必要があるが、これは、この実施例では画像データの送受信用にＩＥＥＥ１３９４の連結インタフェースを、コマンドの送受信用にシリアル通信ラインを用いている。図５のメモりコントローラ６５が連結インターフェースドライバ８０を介してそれを実現している。
【００３４】
次に本画像形成装置内のソフトウェア制御モジュール構成と、画像転送、印刷制御について説明する。図７は、ソフトウェアのモジュール構成を示した図である。
【００３５】
アプリケーション層で設定されたジョブ情報は、スタートキーなどをトリガーにコントロールサービス層に受け渡される。コントロールサービス層は、アプリからのジョブ情報を解釈し、ハンドラ層を動作させるためのプロセス情報をハンドラマネージャに要求する。ハンドラマネージャは、プロセス情報に従って個々のハンドラを動作させる。
【００３６】
ハンドラには、
・読み取りユニットを制御するスキャナハンドラ
・画像メモリへの画像データの入出力を制御する画像メモリハンドラ
・書き込みユニットと用紙搬送、後処理周辺機を制御するプロッタハンドラ
が有り、これらのソフトウェアモジュールが連携して、読み取りから画像メモリへの蓄積と画像形成の処理が行われる。
【００３７】
さらに本画像形成装置には、他の画像形成装置と連結するための、連結Ｉ／Ｆドライバを備え、このＩ／Ｆを介して画像データとコマンド情報の受け渡しが可能になっている。単体コピージョブでは、画像の読み取りと蓄積、蓄積画像の印刷という手順で行われるが、連結コピージョブでは、前記手順に加え以下の制御が加わる。
【００３８】
親機側で発生した連結コピージョブは、親機のコントロールサービス内でジョブ情報が解釈された後、スキャナで読みとった画像を画像メモリに蓄積するプロセスと、その画像を子機の画像メモリに転送するプロセスに分けてそれぞれ実行される。
【００３９】
必要な画像の転送が完了すると、子機のコントロールサービスは、親機のコントロールサービスから受け取った情報に従って、予め転送されている画像データを参照する印刷プロセスを生成し、子機のハンドラマネージャに印刷を要求する。
【００４０】
そして子機のコントロールサービスは、親機に対して自機で処理した印刷ジョブを親機に逐次通知する。この情報に従って親機のコントロールサービスは、自機の印刷ジョブと子機側の印刷ジョブの経過を監視し、必要分の印刷を行う。
【００４１】
親機側で発生した連結コピージョブは、親機のコントロールサービス内でジョブ情報が解釈された後、スキャナで読みとった画像を画像メモリに蓄積するプロセスと、その画像を子機の画像メモリに転送するプロセスに分けてそれぞれ実行される。
【００４２】
必要な画像の転送が完了すると、子機のコントロールサービスは、親機のコントロールサービスから受け取った情報に従って、予め転送されている画像データを参照する印刷プロセスを生成し、子機のハンドラマネージャに印刷を要求する。
【００４３】
そして子機のコントロールサービスは、親機に対して自機で処理した印刷ジョブを親機に逐次通知する。この情報に従って親機のコントロールサービスは、自機の印刷ジョブと子機側の印刷ジョブの経過を監視し、必要分の印刷を行う。
【００４４】
図８は固定スタンプ機能の説明をしている。
あらかじめ画像形成装置にスタンプ情報をダウンロードすると、その情報は画像形成装置の固定スタンプ情報格納領域に蓄えられ、以降固定スタンプデータとして有効になる。固定スタンプには丸秘/極秘/複写禁止等といったものがあり、ユーザによってその固定スタンプの種類、原稿に対して合成位置を選択し画像出力を実行することで、原稿にスタンプが合成された画像を得ることが出来る。
【００４５】
図９はネットワーク上に複数の画像形成装置が配置され、そのネットワーク上に印字データが保管されている「印字データ管理サーバ」の接続されている様子を示す。
【００４６】
「印字データ管理サーバ」は各マシンで使用される印字データを保管しており、各画像形成層装置からの要求でスタンプデータをダウンロード可能な構成としている。
【００４７】
通常、固定スタンプデータの場合、固定スタンプ種類（機密、丸秘、複写禁止、等）とそれに対応した言語種類（日本語、英語、ドイツ語等）分のデータが存在する。各画像形成装置は固定スタンプモードを実行可能としたい場合、上記の固定スタンプデータを全てダウンロードする必要がある。
【００４８】
次に図１０、１１、１２にて動作の説明を行なう。
図１０のフローは、画像転送元（いわゆる親機）の印刷実行及び画像転送処理を示すフロー図である。ここではＡＤＦ１で画像が入力されその画像を印刷する例が示されている。
【００４９】
まずＳ１１で原稿が１枚画像読み取りされる。Ｓ12では連結印刷モードか否かの判定が行なわれる。非連結印刷モードの場合本対象外なのでＲＥＴする。連結モードであれば、Ｓ１３,１４で入力画像がＨＤＤ（図５）への蓄積処理及び相手機（子機）への入力画像の転送処理を行なう。
【００５０】
次にＳ１５では、連結印刷で指定された印字モードが、今回の請求項に関する固定スタンプモードであるかが判定される。
・事前に画像形成装置に定型スタンプデータ（丸秘/極秘/複製禁止等）がインストールされそのスタンプデータを入力画像に対してその指示された場所に印字合成して出力する
“固定スタンプモード”
固定スタンプモードであればＳ１７にて固定スタンプデータと入力画像が合成されＳ１６にて印字合成済みの画像の印刷処理が行なわれる。
【００５１】
これらの処理は、Ｓ１８にて全画像入力完了まで実行される。（通常のスタンプモードでは、入力画像が加工されること無くＨＤＤに蓄積される。そして印刷される時にＨＤＤから入力された画像が呼び出され、この画像とスタンプ画像が出力時に合成されて印刷される）
【００５２】
同時にＳ１３で蓄積された画像（編集処理済み画像）は、図１０のフローとは別に動作している図１１の「画像転送処理動作」により相手機（子機）に画像転送が行なわれる。図１１では連結印刷の開始と共に実行されＳ１３で蓄積された画像を読み出して画像転送が行なわれる。
【００５３】
また全画像の入力が完了すればＳ１９、２０にて親機に割当てられた印刷が完了するまで続けられる。親機での印刷処理完了か検知されると、Ｓ２１にて図１１のフローで行なわれている子機への画像転送が完了したかが判定される。Ｓ２２で連結印刷ジョブの子機側での分担分が完了したかが判定される。
【００５４】
親機／子機での印刷が全て終了し、子機への画像転送が終了している場合、全ての連結印刷ジョブが完了しているので、親機側ではＳ１３でＨＤＤへ蓄積しておいた画像は不要なのでＳ２３でＨＤＤから削除する。そしてＳ２４で連結印刷処理終了の為の処理を行い、次の印刷ジョブに備える。
【００５５】
次に図１２のフローにて子機側における連結印刷処理の動作を説明する。Ｓ４１〜Ｓ４３では親機からの画像転送の受信処理と受信した画像のＨＤＤへの蓄積処理を行なう。
【００５６】
Ｓ４４では連結モードに行なう子機側の印刷処理が、固定スタンプ印字モードかかが判定される。固定スタンプ印字モードであれば、Ｓ４５にて自マシンに該当する固定スタンプデータが存在するか否かが判定される。有る場合はそれを使用してＳ４７にて子機に転送された画像と固定スタンプデータにて合成処理を行なう。
【００５７】
一方自マシンに該当する固定スタンプデータが無い場合は、Ｓ４６にて該当する固定スタンプデータのみを図９に示した「印字データ管理サーバ」からネットワークを介して取得する。
【００５８】
これにより子機側に該当する印字データを持っていなくても、正常に固定スタンプ印字モードの連結印刷を行なえる。
【００５９】
次に印刷画像を全て受信するとＳ４８４９にて受信した画像の印刷処理を行なう。
【００６０】
Ｓ４９にて子機側に割当てられた印刷処理がすべて完了すると、Ｓ４２でＨＤＤへ蓄積しておいた画像は不要なのでＳ５０でＨＤＤから削除する。
【００６１】
またＳ５１、５２ではＳ４６で印字データ管理サーバーから印字データを取得したかが判定され取得していたならばその印字データを削除する。
【００６２】
そしてＳ５３で子機の連結印刷処理終了の為の処理を行い、次の印刷ジョブに備える。
【００６３】
なお、上述した形態は本発明を実施するための最良のものであり、これに限定されるものではない。従って、本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態の画像形成装置である。
【図２】操作部３０を示した図である。
【図３】操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示した図である。
【図４】メインコントローラ２０の制御に関するブロック図である。
【図５】画像処理部ＩＰＵ４９の構成図である。
【図６】セレクタ６４における１ページ分の画像信号に関するタイミングチャートである。
【図７】画像形成装置内のソフトウェア制御モジュール構成を示した図である。
【図８】固定スタンプ機能に関する説明図である。
【図９】印字データ管理サーバが接続されている画像形成システムである。
【図１０】親機の動作に関する動作フローである。
【図１１】子機へ画像転送処理を行うときの動作フローである。
【図１２】子機での連結印刷処理に関する動作フローである。
【符号の説明】
【００６５】
１    自動原稿読み取り装置（ＡＤＦ）
２    原稿台
３    給送ローラ
４    給送ベルト
５    排送ローラ
６    コンタクトガラス
７    原稿セット検知
８    第１トレイ
９    第２トレイ
１０    第３トレイ
１１    第１給紙ユニット
１２    第２給紙ユニット
１３    第３給紙ユニット
１４    縦搬送ユニット
１５    感光体
１６    搬送ベルト
１７    定着ユニット
１８    排紙ユニット
５０    読み取りユニット
５１    露光ランプ
５２    第１ミラー
５３    レンズ
５４    ＣＣＤイメージセンサー
５５    第２ミラー
５６    第３ミラー
５７    書き込みユニット
５８    レーザー出力ユニット
５９    結像レンズ
６０    ミラー
１００    フィニシャ
１０１    分岐偏光板
１０２    スタッカ搬送ローラ
１０３    スタッカ排紙ローラ
１０４    スタッカ・トレイ
１０５    ステープラ搬送ローラ
１０６    ステープラ
１０７    ステープラ排紙ローラ
１０８    ステープル・トレイ
１０９    落下ストッパ
１１０    落下トレイ
１１１    両面給紙ユニット
１１２    分岐爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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