(57)【要約】【課題】利便性を向上させた自動原稿搬送装置であって、特に、高齢者や障害者等が利用する際に、使い勝手の良い自動原稿搬送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置１は、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置２２を備えており、自動原稿搬送装置２２は、画像形成装置本体１ａの前面に配置されている。又、自動原稿搬送装置２２は、画像形成装置本体１ａに回動自在に支持されることにより開閉可能となるように構成されており、より具体的には、自動原稿搬送装置本体２２ａの一端側（図においては左端側）に軸部（不図示）を設けることにより、当該軸部を開閉支点部として画像形成装置本体１ａに対して軸止されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置と、を備える画像形成装置において、
前記自動原稿搬送装置が、前記装置本体の前面もしくは側面に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記自動原稿搬送装置に、前記原稿を挿入するための原稿挿入口と、前記原稿挿入口の下方に配置され、挿入された前記原稿を載置するための原稿載置面が設けられており、前記原稿載置面が略水平となるように前記自動原稿搬送装置が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿が前記装置本体に対して略水平方向に搬送されるとともに、前記自動原稿搬送装置に、前記原稿を所定の給紙位置まで搬送する搬送手段が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記自動原稿搬送装置に、前記原稿の画像データを読み取るための画像読取部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記自動原稿搬送装置が、前記装置本体の前面に配置されるとともに、前記装置本体に回動自在に支持されることにより開閉可能となることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記自動原稿搬送装置に、排出された前記原稿が積載される原稿排出トレイと、前記原稿排出トレイの外側に配置された外装カバーが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものであり、特に、原稿を一定速度で移動させながら原稿の画像を読取る流し読みを行うための自動原稿搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置においては、画像データに基づき電子写真プロセスにより用紙に所定のトナー像を形成する画像形成部の上方に、複写すべき原稿の画像データを読取るための画像読取装置が設けられており、この画像読取装置における読取り光学系としては、コンタクトガラス上に載置された原稿を光源によりスリット照射し、その反射光を第１ミラーにより原稿面に平行に反射させ、互いに直交する第２、第３ミラーを経て逆方向に反射させ、結像レンズによりＣＣＤセンサ上に結像させるように構成したものが一般に採用されている。
【０００３】
又、近年、画像形成速度の高速化等の要請から、この様な画像読取装置に設けられたコンタクトガラスの上方にシートスルー方式で画像の読取りを行うための自動原稿搬送装置を取り付け、流し読み用コンタクトガラス上に原稿を一定速度で自動的に移動させながら原稿の画像を読取る「流し読み」を行うものが開発されている。この場合、自動原稿搬送装置には、原稿が載置され、挿入される原稿給紙台と、当該原稿給紙台への原稿のセット状態を検知する原稿検知センサと、原稿挿入口付近に設けられ、原稿の長さ方向（又は、幅方向）における位置を規制するための規制部材等が設けられており、当該原稿検知センサにより原稿のセットが検知された後に、当該原稿が給紙部により自動原稿搬送装置内に給紙され、原稿用搬送路を通って、コンタクトガラスへと搬送される構成となっている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２４２３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の画像形成装置においては、上述のごとく、画像読取装置の上方に自動原稿搬送装置を取り付けて、通常の健常者が立っている状態で自動原稿搬送装置に原稿を載置するように構成されているため、画像形成装置の最上部に設置された自動原稿搬送装置を使用する際に高い位置で原稿をセットする必要があり、高齢者、障害者等、特に、車椅子の利用者にとっては原稿をセットすることが非常に困難になるという問題があった。又、従来の自動原稿搬送装置においては、紙詰まりや斜め搬送の発生を回避し、安定した給紙を行うために、自動原稿搬送装置に原稿をセットする際に、当該原稿を束ねて向き等を予め揃えるとともに、規制部材により原稿の位置を規制しておかなければならず、当該規制部材による原稿位置の規制が不十分であると、却って、紙詰まりや斜め搬送が発生しやすくなるという問題があった。又、原稿給紙台への挿入不良を回避するために、原稿検知センサによる原稿挿入検知位置までユーザーが原稿を挿入しなければならず、原稿をセットする際の動作が煩雑となるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、利便性を向上させた自動原稿搬送装置であって、特に、高齢者や障害者等が利用する際に、使い勝手の良い自動原稿搬送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、装置本体と、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置とを備える画像形成装置において、自動原稿搬送装置が、装置本体の前面もしくは側面に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
ここで、本発明の画像形成装置においては、自動原稿搬送装置に、原稿を挿入するための原稿挿入口と、原稿挿入口の下方に配置され、挿入された原稿を載置するための原稿載置面が設けられており、原稿載置面が略水平となるように自動原稿搬送装置が配置されているものとすることができる。
【０００８】
又、本発明の画像形成装置においては、原稿が装置本体に対して略水平方向に搬送されるとともに、自動原稿搬送装置に、原稿を所定の給紙位置まで搬送する搬送手段が設けられているものとすることができる。
【０００９】
又、本発明の画像形成装置においては、自動原稿搬送装置に、原稿の画像データを読み取るための画像読取部が設けられているものとすることができる。
【００１０】
又、本発明の画像形成装置においては、自動原稿搬送装置が、装置本体の前面に配置されるとともに、装置本体に回動自在に支持されることにより開閉可能となるものとすることができる。
【００１１】
更に、本発明の画像形成装置においては、自動原稿搬送装置に、排出された原稿が積載される原稿排出トレイと、原稿排出トレイの外側に配置された外装カバーが設けられているものとすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、自動原稿搬送装置が、装置本体の前面もしくは側面に配置される構成としているため、画像形成装置全体の高さを低く構成することが可能になり、自動原稿搬送装置を使用する際に高い位置で原稿をセットする必要がなくなるため、高齢者、障害者等、特に、車椅子の利用者が自動原稿搬送装置に原稿をセットすることが容易になり、結果として、使い勝手の良い自動原稿搬送装置を提供することが可能になる。
【００１３】
又、本発明によれば、自動原稿搬送装置に、原稿を挿入するための原稿挿入口と、原稿挿入口の下方に配置され、挿入された原稿を載置するための原稿載置面が設けられており、原稿載置面が略水平となるように自動原稿搬送装置が配置されているため、一旦、原稿挿入口に原稿を挿入すると、原稿の幅方向又は長さ方向において、挿入された原稿が原稿載置面上で自動的に揃うことになる。従って、自動原稿搬送装置に原稿をセットする際に、当該原稿の向き等を予め揃えておく必要がなくなるため、自動原稿搬送装置を使用する際の利便性が向上するとともに、原稿の長さ方向（又は、幅方向）における位置を規制するための規制部材を別途設ける必要がなくなるため、当該規制部材に起因する紙詰まりや斜め搬送の発生を回避することが可能になる。
【００１４】
又、本発明によれば、原稿が装置本体に対して略水平方向に搬送されるとともに、自動原稿搬送装置に、原稿を所定の給紙位置まで搬送する搬送手段を設ける構成としているため、搬送方向である略水平方向において、原稿の向きが揃っていない状態で、原稿を挿入した場合であっても、搬送手段により、原稿を原稿給紙位置へと搬送することが可能になる。従って、自動原稿搬送装置に原稿をセットする際に、当該原稿の向きを予め揃えて、原稿給紙位置までユーザーが原稿を挿入しなければならないという煩雑な作業が不要になるため、結果として、自動原稿搬送装置に原稿をセットする際の利便性が向上することになる。
【００１５】
又、本発明によれば、自動原稿搬送装置に、原稿の画像データを読み取るための画像読取部を設ける構成としているため、原稿の画像データを読取るための画像読取装置を別途設ける必要がなくなるとともに、プリンタ仕様の画像形成装置を複写機として使用することが可能になる。
【００１６】
又、本発明によれば、自動原稿搬送装置が、装置本体の前面に配置されるとともに、装置本体に回動自在に支持されることにより開閉可能となるように構成しているため、自動原稿搬送装置を装置本体の前側カバーと代替可能な構成とすることが可能となる。従って、自動原稿搬送装置が装置本体の前側カバーの役割を果たすため、前側カバーを別途設ける必要がなくなり、コストアップを抑制することが可能になる。
【００１７】
更に、本発明によれば、自動原稿搬送装置に、排出された原稿が積載される原稿排出トレイと、原稿排出トレイの外側に配置された外装カバーが設けられている構成としているため、自動原稿読取装置において、装置本体に対して原稿を略水平方向に搬送する構成とした場合であっても、原稿排出トレイに積載された原稿が落下するという不都合が生じることがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【００１９】
図１に示す様に、この画像形成装置１は、画像形成装置本体１ａの下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の側方及び上方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の右方に配設された画像形成部４とを備えている。
【００２０】
給紙部２は、用紙が収容された複数の給紙カセット６を備えており、給紙ローラ７の回転動作により、当該給紙カセット６から用紙が用紙搬送部３側に送り出され、用紙が１枚ずつ確実に用紙搬送部３に給紙されるように構成されている。尚、これらの給紙カセット６は、画像形成装置本体１ａに対し、着脱自在となるように構成されている。
【００２１】
又、給紙部２には、手差し給紙ユニット８が設けられており、当該手差し給紙ユニット８は、手差し給紙トレイ９と、給紙ローラ１０を備えている。手差し給紙トレイ９に載置された用紙は、給紙ローラ１０の回転動作により、当該手差し給紙トレイ９から用紙供給搬送路１１に送り出され、用紙が１枚ずつ用紙搬送部３に給紙されるように構成されている。
【００２２】
用紙供給搬送路１１に給紙された用紙は、用紙搬送部３を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙に所定のトナー像を形成するものであり、所定の方向（図中の矢印方向）に回転可能に軸支された像端持体である感光体１２と、この感光体１２の周囲にその回転方向に沿って、帯電ユニット１３、現像ユニット１４、転写ユニット１５、クリーニングユニット１６および除電ユニット１７を備えている。
【００２３】
帯電ユニット１３は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１２の表面に所定電位を与えることにより、感光体１２の表面が一様に帯電させられる。そして、後述の画像読取部２８により読取られた原稿の画像データに基づくレーザ走査ユニット（ＬＳＵ）１８からのレーザビームにより感光体ドラム１２上に静電潜像が形成される。次いで、現像ユニット１４により、上記静電潜像にトナーが付着し、感光体１２の表面にトナー像が形成され、転写ユニット１５により、感光体１２の表面のトナー像が、感光体１２と転写ユニット１５との間に供給された用紙に転写される。
【００２４】
トナー像が転写された用紙（以下、「転写紙」という）は、画像形成部４から定着ローラ対１９に向けて搬送される。この定着ローラ対１９は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置されており、転写紙は定着ローラ対１９を構成する加熱ローラ、及び当該加熱ローラに押し付けられる加圧ローラによって挟まれるとともに加熱され、転写紙上にトナー像が定着される。
【００２５】
次いで、画像形成部４から定着ローラ対１９において画像形成がなされた転写紙は、排出手段である排出ローラ対２０によって画像形成装置本体１ａの胴内に設けられた用紙排出部２１に排出され、当該用紙排出部２１に積載される。一方、上記転写後、感光体１２の表面に残留しているトナーは、クリーニングユニット１６により除去され、感光体１２の表面の残留電荷は、除電ユニット１７により除去される。そして、感光体１２は帯電ユニット１３によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２６】
次に、自動原稿搬送装置について図面を参照しながら説明する。図２、図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す概略図であり、特に、図２は、画像形成装置本体に対して自動原稿搬送装置を閉じた状態を、図３は、画像形成装置本体に対して自動原稿搬送装置を開いた状態を示す概略図である。又、図４、図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における自動原稿搬送装置の外観構成を示す概略図であり、特に、図４は、自動原稿搬送装置の外装カバーを閉じた状態を、図５は、自動原稿搬送装置の外装カバーを開いた状態を示す概略図である。又、図６は、図４、図５に示した自動原稿搬送装置の全体構成を示す上面断面図である。
【００２７】
図２に示す様に、本実施形態の画像形成装置１は、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置２２を備えており、当該自動原稿搬送装置２２は、画像形成装置本体１ａの前面に配置されている。尚、当該自動原稿搬送装置２２を、画像形成装置本体１ａの左右側面に配置する構成としても良い。
【００２８】
この自動原稿搬送装置２２は、図２、図３に示す様に、画像形成装置本体１ａに回動自在に支持されることにより開閉可能となるように構成されており、より具体的には、例えば、自動原稿搬送装置本体２２ａの一端側（図においては左端側）に軸部（不図示）を設けることにより、当該軸部を開閉支点部として自動原稿搬送装置２２を画像形成装置本体１ａに対して開閉可能に軸支する構成としている。従って、当該自動原稿搬送装置２２を画像形成装置本体１ａの前側カバーと代替可能な構成とすることにより、自動原稿搬送装置２２が画像形成装置本体１ａの前側カバーの役割を果たすことになる。尚、従来の前側カバーを設け、当該前側カバーの表面上に自動原稿搬送装置２２を開閉可能に設ける構成としても良い。
【００２９】
ここで、本実施形態における自動原稿搬送装置２２は、図４〜図６に示す様に、原稿給紙トレイ２３と、原稿の有無を検知するための検知手段である原稿検知用センサ２４と、原稿の給紙位置まで当該原稿を搬送する搬送手段である搬送ベルト２５と、搬送される原稿を保護するための従動ローラである搬送ローラ２６と、給紙された原稿を搬送するための原稿用搬送路２７と、原稿の画像を読み取るための画像読取部２８と、原稿を排出するための原稿排出用搬送路２９と、排出された原稿が積載される原稿排出トレイ３０とを備えている。
【００３０】
原稿１４の流し読みを行う場合は、まず、ユーザーが、自動原稿搬送装置２２の上方から、原稿挿入口３１に原稿を挿入し、当該原稿挿入口３１の下方に配置された原稿載置面３２上に当該原稿を載置する。そうすると、原稿検知用センサ２４が、原稿の有無を検知し、当該原稿検知用センサ２４が原稿を検知した場合は、図示しないＣＰＵ等の制御手段により、搬送手段である搬送ベルト２５の駆動が開始され、当該搬送ベルト２５により、原稿が左方向（即ち、図中の矢印Ａの方向）へと搬送され、最終的に所定の給紙位置Ｂまで搬送されることになる。
【００３１】
より具体的には、搬送手段のうち、搬送ベルト２５は、図５、図６に示す様に、原稿給紙トレイ２３に設けられた一対の回転ローラ３３、３３'にその両端部が支持されることにより、原稿給紙トレイ２３の中央部に設けられており、当該一対の回転ローラ３３、３３'のうち、原稿搬送方向下流側に位置する回転ローラ３３が駆動側のローラとして機能し、原稿給紙トレイ２３に対して所定の方向に回転自在に支持されている。一方、原稿搬送方向上流側に位置する回転ローラ３３’は、原稿給紙トレイ２３に支持されておらず、自動原稿搬送装置２２の前後面方向（即ち、図６における上下方向）に揺動自在に設けられている。又、搬送ローラ２６は、原稿載置面３２上に突出して設けられており、所定の方向に回転可能となっている。そして、原稿挿入口３１に挿入された原稿が原稿載置面３２上に載置されると、原稿検知用センサ２４が原稿を検知し、次いで、回転ローラ３３の回転が開始される。そうすると、当該回転ローラ３３の回転モーメントにより、揺動自在に設けられた回転ローラ３３'が原稿側（即ち、自動原稿搬送装置２２の後面方向側）に移動することにより、駆動中の搬送ベルト２５と原稿が当接し、当該搬送ベルト２５により、原稿が左方向（即ち、図中の矢印Ａの方向）へと搬送され、最終的に所定の給紙位置Ｂまで搬送される構成となっている。
【００３２】
この際、本実施形態においては、原稿載置面３２が略水平となるように自動原稿搬送装置２２が配置されており、又、上述のごとく、自動原稿搬送装置２２の上方から、原稿挿入口３１に原稿を挿入し、当該原稿挿入口３１の下方に配置された原稿載置面３２上に原稿を載置する構成としているため、一旦、原稿挿入口３１に原稿を挿入すると、原稿の幅方向又は長さ方向において、挿入された原稿が原稿載置面３２上で自動的に揃うことになる。従って、自動原稿搬送装置２２に原稿をセットする際に、当該原稿の向き等を予め揃えておくという煩雑な作業が不要になる。
【００３３】
又、原稿検知用センサ２４が原稿を検知した場合は、搬送手段である搬送ベルト２５の駆動が開始され、当該搬送ベルト２５により、原稿が所定の給紙位置Ｂまで搬送される構成としているため、搬送方向（即ち、上述の矢印Ａの方向であって、後述の、画像形成装置本体１ａに対して略水平方向）において、原稿の向きが揃っていない状態で、原稿挿入口３１に原稿を挿入した場合であっても、当該搬送ベルト２５により、搬送ベルト２５に近い原稿から、原稿給紙位置Ｂへと搬送することが可能になる。従って、自動原稿搬送装置２２に原稿をセットする際に、当該原稿の向きを予め揃えて、原稿給紙位置Ｂまでユーザーが原稿を挿入しなければならないという煩雑な作業が不要になる。
【００３４】
尚、搬送ローラ２６は、上述のごとく、所定の方向に回転可能となるように原稿載置面３２上に突出して設けられているため、原稿搬送時における、原稿と原稿載置面３２との摩擦による負荷が低減されるとともに、原稿の幅方向又は長さ方向における原稿エッジ（即ち、原稿の辺部）が上記摩擦から保護されることになる。
【００３５】
又、原稿検知用センサ２４は、所定の最小サイズの原稿（例えば、Ｂ５サイズや、ハガキサイズ）を検知することができる位置であれば、どの位置に配置しても良く、例えば、図６に示す様に、原稿載置面３２上であって、搬送ベルト２５よりも内側（即ち、搬送ベルト２５よりも、自動原稿搬送装置２２の後面側）に設ける構成とすることができる。
【００３６】
上述の給紙位置Ｂまで搬送された原稿は、当該給紙位置Ｂに設けられたピックアップローラ３４により自動原稿搬送装置２２内に給紙され、一対のレジストローラ３５により、原稿用搬送路２７を経由して、画像読取部２８へと搬送される。ここで、本実施形態においては、当該画像読取部２８に、ＣＣＤ又はＣＭＯＳラインセンサ等を用いたコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）を使用する構成としており、搬送された原稿が画像読取部２８上を通過する際に、当該原稿の画像が画像読取部２８により読取られる構成となっている。
【００３７】
その後、画像が読取られた原稿は、原稿用搬送路２７を経由して、中間搬送ローラ３６により、自動原稿搬送装置２２の後面側から前面側（即ち、図中の矢印Ｄの方向）へ搬送されるとともに、原稿排出用搬送路２９を経由して、排出ローラ対３７により、右方向（即ち、図中の矢印Ｃの方向）へと搬送されることにより排出され、当該排出された原稿が原稿排出トレイ３０上へ積載される。この様に、本実施形態においては、原稿挿入口３１に挿入された原稿を、画像形成装置本体１ａに対して略水平方向（即ち、左右方向）に搬送する構成としている。
【００３８】
又、本実施形態においては、原稿排出トレイ３０の外側に外装カバー３９を設ける構成としているため、自動原稿搬送装置２２において、画像形成装置本体１ａに対して、原稿を略水平方向に搬送する構成とした場合であっても、原稿排出トレイ３０に積載された原稿が落下するという不都合が生じることはない。尚、当該外装カバー３９は、図５に示す様に、自動原稿搬送装置本体２２ａに回動自在に支持されることにより開閉可能となるように構成されている。
【００３９】
以上に説明した様に、本実施形態においては、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置２２を、画像形成装置本体１ａの前面もしくは側面に配置する構成としているため、画像形成装置１全体の高さを低く構成することが可能になり、自動原稿搬送装置２２を使用する際に高い位置で原稿をセットする必要がなくなるため、高齢者、障害者等、特に、車椅子の利用者が自動原稿搬送装置２２に原稿をセットすることが容易になり、結果として、使い勝手の良い自動原稿搬送装置を提供することが可能になる。
【００４０】
又、自動原稿搬送装置２２に原稿の画像データを読み取るための画像読取部２８を設ける構成としているため、原稿の画像データを読取るための画像読取装置を別途設ける必要がなくなるとともに、プリンタ仕様の画像形成装置を複写機として使用することが可能になる。
【００４１】
又、自動原稿搬送装置２２を画像形成装置本体１ａの前面に配置するとともに、当該自動原稿搬送装置２２が画像形成装置本体１ａに回動自在に支持されることにより開閉可能となるように構成しているため、自動原稿搬送装置２２を画像形成装置本体１ａの前側カバーと代替可能な構成とすることが可能となる。従って、自動原稿搬送装置２２が画像形成装置本体１ａの前側カバーの役割を果たすため、当該前側カバーを別途設ける必要がなくなり、コストアップを抑制することが可能になる。
【００４２】
又、自動原稿搬送装置２２に、原稿を挿入するための原稿挿入口３１と、当該原稿挿入口３１の下方に配置され、挿入された原稿を載置するための原稿載置面３２を設けるとともに、当該原稿載置面３２が略水平となるように自動原稿搬送装置２２が配置されているため、一旦、原稿挿入口３１に原稿を挿入すると、原稿の幅方向又は長さ方向において、挿入された原稿が原稿載置面３２上で自動的に揃うことになる。従って、自動原稿搬送装置２２に原稿をセットする際に、当該原稿の向き等を予め揃えておく必要がなくなるため、自動原稿搬送装置２２を使用する際の利便性が向上するとともに、原稿の長さ方向（又は、幅方向）における位置を規制するための規制部材を別途設ける必要がなくなるため、当該規制部材に起因する紙詰まりや斜め搬送の発生を回避することが可能になる。
【００４３】
又、画像形成装置本体１ａに対して略水平方向に原稿を搬送する構成とするとともに、所定の給紙位置Ｂまで原稿を搬送する搬送手段である搬送ベルト２５を設ける構成としているため、搬送方向である略水平方向において、原稿の向きが揃っていない状態で、原稿挿入口３１に原稿を挿入した場合であっても、搬送ベルト２５に近い原稿から、原稿給紙位置Ｂへと搬送することが可能になる。従って、自動原稿搬送装置２２に原稿をセットする際に、当該原稿の向きを予め揃えて、原稿給紙位置Ｂまでユーザーが原稿を挿入しなければならないという煩雑な作業が不要になるため、結果として、自動原稿搬送装置２２に原稿をセットする際の利便性が向上することになる。
【００４４】
更に、本実施形態においては、原稿排出トレイ３０の外側に外装カバー３９を配置する構成としているため、自動原稿読取装置２２において、画像形成装置本体１ａに対して、原稿を略水平方向に搬送する構成とした場合であっても、原稿排出トレイに排出された原稿が落下するという不都合を回避することができる。
【００４５】
尚、上記実施形態は、単なる説明例であり、本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各構成物品の形状、寸法、材料等を変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００４６】
例えば、上記実施形態においては、原稿の画像データを読取るための画像読取装置を別途設けていないプリンタ仕様の画像形成装置１に自動原稿搬送装置２２を設けるとともに、当該自動原稿搬送装置２２に原稿の画像を読取るための画像読取部２８を設ける構成としたが、図７に示す様に、画像形成装置本体１ａの上方に画像読取装置４０を備える複写機仕様の画像形成装置１において、画像形成装置本体１ａの前面に自動原稿搬送装置２２を配置するとともに、当該自動原稿搬送装置２２に原稿の画像を読取るための画像読取部２８を設ける構成としても良い。尚、この場合も、自動原稿搬送装置２２を、画像形成装置本体１ａの左右側面に配置する構成としても良いことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の活用例としては、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものであり、特に、原稿を一定速度で移動させながら原稿の画像を読取る流し読みを行うための自動原稿搬送装置を備える画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す概略図であり、特に、画像形成装置本体に対して自動原稿搬送装置を閉じた状態を示す概略図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す概略図であり、特に、画像形成装置本体に対して自動原稿搬送装置を開いた状態を示す概略図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置における自動原稿搬送装置の外観構成を示す概略図であり、特に、自動原稿搬送装置の外装カバーを閉じた状態を示す概略図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置における自動原稿搬送装置の外観構成を示す概略図であり、特に、自動原稿搬送装置の外装カバーを開いた状態を示す概略図である。
【図６】図４、図５に示した自動原稿搬送装置の全体構成を示す上面側断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の変形例の全体構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
１        画像形成装置
１ａ      画像形成装置本体
４        画像形成部
６        給紙カセット
１８      レーザ走査ユニット
２１      用紙排出部
２２      自動原稿搬送装置
２２ａ    自動原稿搬送装置本体
２３      原稿給紙用トレイ
２４      原稿検知用センサ
２５      搬送ベルト
２６      搬送ローラ
２７      原稿用搬送路
２８      画像読取部
２９      原稿排出用搬送路
３０      原稿排出トレイ
３１      原稿挿入口
３２      原稿載置面
３９      外装カバー
４０      画像読取装置      
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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