(57)【要約】【課題】カーナビ用の装置本体とカーテレビ用の装置本体を別々の場所に設置した場合であっても、それぞれの装置本体を簡単に操作することができる制御装置を提供する。【解決手段】本発明の制御装置は、走行中にその操作ができないように機能制限されたカーナビゲーション装置やカーテレビ装置に対し、走行中であっても操作ができるように設定可能なものである。当該制御装置と他の制御装置とが通信線を介して接続された場合、当該制御装置に接続された操作スイッチ、または他の制御装置に接続された操作スイッチから通信線を介して供給される指示に従って、入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号がカーナビゲーション装置やカーテレビ装置に供給されるように制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行中にその操作ができないように機能制限されたカーナビゲーション装置に対し、走行中であっても、前記カーナビゲーション装置の操作ができるように設定可能な制御装置であって、
装置本体と、操作スイッチとを備え、
前記装置本体は、前記カーナビゲーション装置の操作を機能制限するために使用されている、走行中か停車中かを検出するための少なくとも１つの入力信号と当該入力信号が入力されるべき前記カーナビゲーション装置との間に設けられた切替回路と、この切替回路を制御する制御回路とを備え、
前記制御回路は、前記操作スイッチが着脱可能に接続される制御器と、他の制御装置と通信を行うための通信インタフェースとを備え、
前記制御器は、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが通信線を介して接続されず、当該制御装置に前記操作スイッチが接続された場合に、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御することを特徴とする制御装置。
【請求項２】
走行中にテレビ放送が表示できないように機能制限されたカーテレビ装置に対し、走行中であっても、前記テレビ放送の表示ができるように設定可能な制御装置であって、
装置本体と、操作スイッチとを備え、
前記装置本体は、前記カーテレビ装置の表示を機能制限するために使用されている、走行中か停車中かを検出するための少なくとも１つの入力信号と当該入力信号が入力されるべき前記カーテレビ装置との間に設けられた切替回路と、この切替回路を制御する制御回路とを備え、
前記制御回路は、前記操作スイッチが着脱可能に接続される制御器と、他の制御装置と通信を行うための通信インタフェースとを備え、
前記制御器は、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが通信線を介して接続されず、当該制御装置に前記操作スイッチが接続された場合に、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御することを特徴とする制御装置。
【請求項３】
当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが前記通信線を介して接続され、当該制御装置の制御器だけに前記操作スイッチが接続された場合、
当該制御装置の制御器は、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置または前記カーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御するとともに、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示を、前記通信線を介して前記他の制御装置に送信するように当該制御装置の通信インタフェースを制御する請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが前記通信線を介して接続され、前記他の制御装置の制御器だけに前記操作スイッチが接続された場合、
当該制御装置の制御器は、前記通信線を介して前記他の制御装置から供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置またはカーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御する請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項５】
当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが前記通信線を介して接続され、当該制御装置の制御器および前記他の制御装置の制御器に前記操作スイッチがそれぞれ接続された場合、
当該制御装置の制御器は、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、または前記通信線を介して前記他の制御装置から供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置またはカーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御するとともに、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示を、前記通信線を介して前記他の制御装置に送信するように当該制御装置の通信インタフェースを制御する請求項１または２に記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載されるカーナビゲーション装置やカーテレビ（カーＴＶ）装置の機能制限を解除するための制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カーナビゲーション装置（以下、カーナビという）およびカーテレビ装置（以下、カーテレビという）はこれらを組み合わせた１つのシステムとして設計されるのが一般的である。このようなシステムにおいて、例えば自動車メーカ純正のカーナビは、運転者の安全確保のために、自動車の走行中に目的地の設定の変更等の操作ができないように機能制限され、カーテレビは、自動車の走行中にテレビ放送が表示できないように機能制限されている。
【０００３】
図３は、カーナビとカーテレビを組み合わせたシステムの構成を表す一例の概念図である。同図に示すシステムは、カーナビ５８と、カーテレビ６０と、ディスプレイ６２とを備えている。
【０００４】
カーナビ５８には、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）アンテナ５０により受信されるＧＰＳ受信信号、自動車のエンジンやコンピュータ等５２から供給される車速パルス信号（自動車速度信号）、パーキングブレーキ５４の状態を表すパーキングブレーキ信号が入力されている。同様に、カーテレビ６０には、これらの信号に加えて、テレビアンテナ５６により受信されるテレビ受信信号が入力されている。
【０００５】
また、カーナビ５８の出力信号およびカーテレビ６０の出力信号はディスプレイ６２に入力されている。すなわち、ディスプレイ６２は、カーナビ５８とカーテレビ６０で共用される。
【０００６】
カーナビ５８では、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号のうちの１つの信号または２以上の信号を組み合わせて使用し、自動車が走行中か停車中かが検出される。その結果、停車中である場合には、カーナビ５８を操作することにより、ＧＰＳ受信信号および車速パルス信号に基づいて、自車位置をディスプレイ６２上に表示することができる。これに対し、走行中である場合には、カーナビ５８の操作ができないように制御される。
【０００７】
同様に、カーテレビ６０においても、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号に基づいて、自動車が走行中か停車中かが検知される。その結果、停車中である場合には、カーテレビ６０を操作することにより、テレビ受信信号に応じて、テレビ放送をディスプレイ６２上に表示することができる。これに対し、走行中である場合には、テレビ放送を表示することができないように制御される。
【０００８】
一方、このように機能制限されたシステムをより便利に、かつ快適に利用することができるように、同乗者が走行中にカーナビ５８を操作したり、情報収集のためにカーテレビ６０を操作してテレビ放送を見たいという要求がある。このような要求に対応するために、自動車、カーナビ５８およびカーテレビ６０の本体を改造することなく、その外部に付加する形でカーナビ５８やカーテレビ６０の機能制限を解除することができる制御装置が提案されている。
【０００９】
図４は、従来の制御装置の使用時の接続状態を表す一例の概念図である。同図は、図３に示すシステムにおいて、従来のカーナビ用の制御装置３０およびカーテレビ用の制御装置３２を接続したものである。カーナビ用の制御装置３０は、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号とカーナビ５８との間に接続され、同様にカーテレビ用の制御装置３２も、これらの信号とカーテレビ６０との間に接続されている。なお、テレビ受信信号はテレビアンテナ５６からカーテレビ６０に直接入力されている。
【００１０】
図５に示すように、カーナビ用の制御装置３０は、装置本体３４ａと、操作スイッチ３６ａとを備えている。また、装置本体３４ａは、３つの切替回路３８ａと、制御回路４０ａとを備えている。３つの切替回路３８ａは、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号とカーナビ５８との間にそれぞれ接続されている。制御回路４０ａは、制御器４２ａと、タイマ回路４４ａとを備えており、制御器４２ａには、操作スイッチ３６ａおよびタイマ回路４４ａが接続されている。
【００１１】
カーテレビ用の制御装置３２の構成は、制御回路４０ｂがタイマ回路を備えていない点がカーナビ用の制御装置３０と異なるだけである。従って、カーテレビ用の制御装置３２の各々の構成要素には、カーナビ用の制御装置３０の各々対応する構成要素と同じ番号を付け、その番号の後にａではなくｂを付けてある。
【００１２】
カーナビ用の制御装置３０では、操作スイッチ３６ａを介して供給される指示に従って、制御器４２ａにより、タイマ回路４４ａによって計測される所定の一定時間だけ３つの切替回路３８ａが同時にａ１，ａ２，ａ３側に切り替えられる。これにより、カーナビ５８には、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号として、自動車が停車中であることを表す信号（無信号）が入力され、同乗者は、自動車の走行中であっても、所定の一定時間の間だけカーナビ５８を操作することができる。
【００１３】
同様に、カーテレビ用の制御装置３２においても、操作スイッチ３６ｂを介して供給される指示に従って、制御器４２ｂにより、３つの切替回路３８ｂがａ１，ａ２，ａ３側に切り替えられる。これにより、カーテレビ６０には、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号として、自動車が停車中であることを表す信号（無信号）が入力される。従って、同乗者は、自動車の走行中であっても、カーテレビ６０を操作して、テレビ受信信号に応じたテレビ放送を見ることができる。
【００１４】
ところで、カーナビ用の制御装置３０とカーテレビ用の制御装置３２を一体型の装置で実現すると、装置本体のサイズが大きくなり、その設置場所が著しく制限されるという問題がある。例えば、カーナビ５８およびカーテレビ６０のシステムが自動車内の前部とトランク内に分かれて設置されている場合に、制御装置をトランク内に設置すると、カーナビ５８およびカーテレビ６０のシステムと制御装置とを接続するための配線の引き回しも非常に長くなり、煩雑になるという問題もある。
【００１５】
これらの問題は、上記例のように、カーナビ用の制御装置３０とカーテレビ用の制御装置３２を別体で構成すれば解消できる。しかし、例えば同乗者が助手席に座っている場合に、制御装置の一方を車内の前方に設置し、他方を後方に設置すると、同乗者が後方に設置された制御装置を操作するのが難しいという問題がある。また、両方の制御装置を接近して配置した場合でも、２つの操作スイッチ３６ａ、３６ｂがあるため、操作性が非常に悪いという問題もある。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、前記従来技術に基づく問題点を解消し、カーナビ用の装置本体とカーテレビ用の装置本体を別々の場所に設置した場合であっても、それぞれの装置本体を簡単に操作することができる制御装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、走行中にその操作ができないように機能制限されたカーナビゲーション装置に対し、走行中であっても、前記カーナビゲーション装置の操作ができるように設定可能な制御装置であって、
装置本体と、操作スイッチとを備え、
前記装置本体は、前記カーナビゲーション装置の操作を機能制限するために使用されている、走行中か停車中かを検出するための少なくとも１つの入力信号と当該入力信号が入力されるべき前記カーナビゲーション装置との間に設けられた切替回路と、この切替回路を制御する制御回路とを備え、
前記制御回路は、前記操作スイッチが着脱可能に接続される制御器と、他の制御装置と通信を行うための通信インタフェースとを備え、
前記制御器は、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが通信線を介して接続されず、当該制御装置に前記操作スイッチが接続された場合に、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御することを特徴とする制御装置を提供するものである。
【００１８】
また、本発明は、走行中にテレビ放送が表示できないように機能制限されたカーテレビ装置に対し、走行中であっても、前記テレビ放送の表示ができるように設定可能な制御装置であって、
装置本体と、操作スイッチとを備え、
前記装置本体は、前記カーテレビ装置の表示を機能制限するために使用されている、走行中か停車中かを検出するための少なくとも１つの入力信号と当該入力信号が入力されるべき前記カーテレビ装置との間に設けられた切替回路と、この切替回路を制御する制御回路とを備え、
前記制御回路は、前記操作スイッチが着脱可能に接続される制御器と、他の制御装置と通信を行うための通信インタフェースとを備え、
前記制御器は、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが通信線を介して接続されず、当該制御装置に前記操作スイッチが接続された場合に、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御することを特徴とする制御装置を提供する。
【００１９】
ここで、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが前記通信線を介して接続され、当該制御装置の制御器だけに前記操作スイッチが接続された場合、
当該制御装置の制御器は、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置または前記カーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御するとともに、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示を、前記通信線を介して前記他の制御装置に送信するように当該制御装置の通信インタフェースを制御するのが好ましい。
【００２０】
また、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが前記通信線を介して接続され、前記他の制御装置の制御器だけに前記操作スイッチが接続された場合、
当該制御装置の制御器は、前記通信線を介して前記他の制御装置から供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置またはカーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御するのが好ましい。
【００２１】
また、当該制御装置の通信インタフェースと前記他の制御装置の通信インタフェースとが前記通信線を介して接続され、当該制御装置の制御器および前記他の制御装置の制御器に前記操作スイッチがそれぞれ接続された場合、
当該制御装置の制御器は、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示に従って、または前記通信線を介して前記他の制御装置から供給される指示に従って、前記入力信号の代わりに、停車中であることを表す信号が前記カーナビゲーション装置またはカーテレビ装置に供給されるように当該制御装置の切替回路を制御するとともに、当該制御装置に接続された操作スイッチを介して供給される指示を、前記通信線を介して前記他の制御装置に送信するように当該制御装置の通信インタフェースを制御するのが好ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明の制御装置を詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の制御装置の使用時の接続状態を表す一実施形態の概念図である。同図は、図３に示すシステムにおいて、本発明のカーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２を接続したものである。
【００２４】
カーナビ用の制御装置１０は、走行中に操作ができないように機能制限されたカーナビ５８に対して、走行中であっても、カーナビ５８の操作を行えるように設定可能なものである。図２に示すように、カーナビ用の制御装置１０は、装置本体１４ａと、操作スイッチ（図示省略）とを備えているが、操作スイッチは接続されていない。装置本体１４ａは、３つの切替回路１８ａと、制御回路２０ａとを備えている。
【００２５】
３つの切替回路１８ａの一方の端子には、それぞれＧＰＳアンテナ５０により受信されるＧＰＳ受信信号、自動車のエンジン、コンピュータ等５２から供給される車速パルス信号、およびパーキングブレーキ５４の状態を表すパーキングブレーキ信号が接続され、その他方の端子は、それぞれカーナビ５８の本来ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号、およびパーキングブレーキ信号が入力されるべき端子と接続されている。
【００２６】
ここで、カーナビ５８は、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号、およびパーキングブレーキ信号のうちの１つの信号もしくは２つ以上の信号を組み合わせて、自動車が走行中なのか、それとも停車中なのかを検出する。３つの切替回路１８ａは、後述する制御回路２０から供給される制御信号に従って、同時にａ１，ａ２，ａ３側に切り替えられる（第１の状態）か、またはｂ１，ｂ２，ｂ３側に切り替えられる（第２の状態）。
【００２７】
３つの切替回路１８ａが第１の状態の場合、カーナビ５８には、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号の代わりに、停車中であることを表す信号（無信号）が供給される。これに対し、３つの切替回路１８ａが第２の状態の場合、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号は、それぞれの切替回路１８ａを介してカーナビ５８の各々対応する端子に供給される。
【００２８】
なお、カーナビ用の制御装置１０が使用する、自動車が走行中か停車中かを検出するための信号は、上述するＧＰＳ受信信号、車速パルス信号、およびパーキングブレーキ信号だけに限定されず、自動車が走行中か停車中かを判断するために、カーナビ５８が使用している全ての信号を含んでいればよい。
【００２９】
制御回路２０ａは、制御器２２ａと、タイマ回路２４ａと、通信インタフェース（Ｉ／ｆ）２６ａとを備えている。
【００３０】
制御器２２ａには、タイマ回路２４ａおよび通信インタフェース２６ａが接続されている。制御器２２ａは、本実施形態の場合、通信線２８を介してカーテレビ用の制御装置１２から供給される指示、およびタイマ回路２４ａの計測結果に従って、切替回路１８ａを制御する。また、制御器２２ａは、後述する通信インタフェース２６ａを制御する。制御器２２ａからは制御信号が出力されており、３つの切替回路１８ａに共通に接続されている。
【００３１】
タイマ回路２４ａは、切替回路１８ａが第１の状態となっている時間を計測する。タイマ回路２４ａの計測結果に従って、制御器２２ａにより、切替回路１８ａは、例えば１分後に第２の状態に自動的に復帰する。すなわち、ＧＰＳ受信信号は１分間だけしか停止されないので、カーナビ５８の表示画面上の位置と実際の現在位置との差を極力小さく抑えることができるし、ＧＰＳ受信信号の停止を解除した後も短時間で正常状態に復帰させることができる。
【００３２】
通信インタフェース２６ａは、カーナビ用の制御装置１０とカーテレビ用の制御装置１２との間で通信を行うためのものである。通信インタフェース２６ａは、次に述べるカーテレビ用の制御装置１２の通信インタフェース２６ｂと通信線２８を介して接続されている。この通信インタフェース２６ａは、カーナビ用の制御装置１０とカーテレビ用の制御装置１２とを通信線２８を介して接続した場合にだけ使用される。
【００３３】
続いて、カーテレビ用の制御装置１２は、走行中にテレビ放送が表示できないように機能制限されたカーテレビ６０に対して、走行中であっても、ディスプレイ６２上にテレビ放送を表示できるように設定可能なもので、同じく装置本体１４ｂと、操作スイッチ１６ｂとを備えている。操作スイッチ１６ｂは、装置本体１４ｂに接続されている。
【００３４】
カーテレビ用の制御装置１２は、操作スイッチ１６ｂが装置本体１４ｂの制御器２２ｂに接続されている点と、制御回路２０ｂがタイマ回路を備えていない点を除いて、カーナビ用の制御装置１０と同じ構成のものである。従って、カーテレビ用の制御装置１２の各々の構成要素には、カーナビ用の制御装置１０の各々対応する構成要素と同じ番号を付け、その番号の後にａではなくｂを付けて、その詳細な説明は省略する。
【００３５】
なお、テレビ受信信号は、テレビアンテナ５６から直接カーテレビ６０に入力されるので、図２では、図面の煩雑さを避けるために、テレビ受信信号の図示を省略している。
【００３６】
操作スイッチ１６ｂは、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２の動作を制御するためのスイッチであり、押しボタン、ランプ等を備えている。ランプは、押しボタンを押した後の点灯、点滅、消灯等の状態によって、後述するように、装置本体１４ａ、１４ｂのオン状態／オフ状態、第１の動作モード／第２の動作モードの状態を表す。なお、押しボタンではなく、従来公知の各種のスイッチを利用することも可能である。
【００３７】
次に、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２の動作を説明する。
【００３８】
カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２は、自動車のエンジンの始動時に電源が供給され、使用可能な状態となる。電源が供給された直後は、装置本体１４ａ、１４ｂは初期状態のオフ状態に設定される。すなわち、切替回路１８ａ、１８ｂはともに第２の状態となり、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号がそのままカーナビ５８およびカーテレビ６０に供給される。
【００３９】
続いて、操作スイッチの接続されていないカーナビ用の制御装置１０から、操作スイッチ１６ｂが接続されているカーテレビ用の制御装置１２に対して、カーナビ用の制御装置１０には操作スイッチが接続されていないことを通知する信号が送信される。これにより、カーテレビ用の制御装置１２の制御器２２ｂは、操作スイッチ１６ｂを介して供給された指示を通信線２８を介してカーナビ用の制御装置１０に送信することができるように設定される。
【００４０】
カーテレビ用の制御装置１２を操作する場合、例えば操作スイッチ１６ｂの押しボタンを０．１秒程度押して離すと、装置本体１４ｂがオン状態となる。これにより、制御器２２ｂから出力される制御信号に従って、３つの切替回路１８ｂは第１の状態となる。すなわち、カーテレビ６０には、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号の代わりに、停車中であることを表す信号が供給される。
【００４１】
カーテレビ用の制御装置１２の装置本体１４ｂがオン状態になると、カーテレビ６０は、走行中であっても操作が可能な状態となり、同乗者が、テレビ放送をディスプレイ６２上に表示して見ることができる。
【００４２】
また、カーテレビ用の制御装置１２の装置本体１４ｂがオン状態の時に、操作スイッチ１６の押しボタンを０．１秒程度押して離すと、装置本体１４ｂはオフ状態となる。すなわち、３つの切替回路１８ｂは第２の状態となり、カーテレビ６０には、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号がそのまま供給される。これにより、走行中にカーテレビ６０を操作してテレビ放送を見ることができない状態となる。
【００４３】
次に、カーナビ用の制御装置１０を操作する場合、操作スイッチ１６ｂの押しボタンを１．５秒〜３秒程度押して離すと、通信線２８を介してカーテレビ用の制御装置１２から供給される指示に従ってカーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａはオン状態となり、同様に３つの切替回路１８ａは第１の状態となる。すなわち、カーナビ５８には、ＧＰＳ受信信号、車速パルス信号およびパーキングブレーキ信号の代わりに、停車中であることを表す信号が供給される。
【００４４】
カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａがオン状態になると、カーナビ５８は、走行中であっても操作が可能な状態となる。従って、同乗者がカーナビ５８を操作して、目的地の設定の変更等を含む全ての操作を行うことができる。
【００４５】
また、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａがオン状態になると、タイマ回路２４ａにより、切替回路１８ａが第１の状態となっている時間が計測される。そして、タイマ回路２４ａの計測結果に従って、制御器２２ａにより制御信号の状態が制御され、３つの切替回路１８ａは、例えば１分後に第２の状態に自動的に復帰する。これにより、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａはオフ状態となり、カーナビ５８は、走行中にその操作ができない状態となる。
【００４６】
なお、１分を経過する前に、操作スイッチ１６ｂの押しボタンを再度１．５秒〜３秒程度押して離すと、その時点でカーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａは即座にオフ状態に復帰する。この場合、３つの切替回路１８ａは、制御信号に従ってともに第２の状態となる。このように、マニュアル操作によって、装置本体１４ａをオフ状態に復帰させることができるため、場合によっては、数秒の時間でカーナビ５８の操作を終了させることも可能である。
【００４７】
また、本実施形態の場合、自動的にオフ状態に復帰するまでの時間が１分間である第１の動作モードと、３分間である第２の動作モードとを備えている。操作スイッチ１６ｂの押しボタン３２を７秒以上の間押して離すと、第１の動作モードと第２の動作モードを交互に切り替えることができる。このように、自動的にオフ状態に復帰するまでの時間を選択的に設定可能とすることにより、カーナビ５８を操作するために必要な時間の設定を変更することができる。
【００４８】
なお、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａがオフ状態に自動復帰するまでの時間は１分および３分に制限されず、数分程度であればよい。また、動作モードも１つの動作モードのみでもよいし、あるいは２つ以上の動作モードを備え、動作モードを選択的に設定可能としてもよい。また、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａおよびカーテレビ用の制御装置１２の装置本体１４ｂをオン状態およびオフ状態にしたり、動作モードを切り替えるために、操作スイッチ１６ｂの押しボタンを押す時間や回数等の組合せも何ら制限されない。
【００４９】
図示例のシステムでは、例えば同乗者が助手席に座っている場合に、カーナビ用の制御装置１０を車内の前方に設置し、カーテレビ用の制御装置１２を後方に設置したような場合であっても、同乗者は、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２の設置場所に関係なく、１つの操作スイッチ１６ｂを操作することにより、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２の両方を簡単に操作することができる。
【００５０】
なお、操作スイッチ１６ｂは、カーテレビ用の制御装置１２の制御器２２ｂと着脱自在に接続可能である。また、カーナビ用の制御装置１０の制御器２２ａにも操作スイッチを着脱自在に接続することが可能である。
【００５１】
例えば、カーナビ用の制御装置１０だけを使用する場合、カーナビ用の制御装置１０の制御器２２ａには操作スイッチが接続され、この操作スイッチを介して供給される指示に従って装置本体１４ａは動作する。同様に、カーテレビ用の制御装置１２だけを使用する場合、カーテレビ用の制御装置１２の制御器２２ｂには操作スイッチ１６ｂが接続され、この操作スイッチ１６ｂを介して供給される指示に従って装置本体１４ｂは動作する。
【００５２】
また、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２が同時に使用される場合、操作スイッチをカーナビ用の制御装置１０の制御器２２にだけ接続することも可能である。この場合、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａは、操作スイッチを介して供給される指示に従って動作し、カーテレビ用の制御装置１２の装置本体１４ｂは、通信線２８を介してカーナビ用の制御装置１０から供給される指示に従って動作する。
【００５３】
また、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２が同時に使用される場合、操作スイッチ１６を両方の制御装置１０，１２の制御器２２ａ、２２ｂにそれぞれ接続することも可能である。この場合、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａは、自分自身に接続された操作スイッチを介して供給される指示、およびカーテレビ用の制御装置１２に接続された操作スイッチ１６ｂから通信線２８を介して供給される指示の両方に従って動作する。また、カーテレビ用の制御装置１２も同様である。
【００５４】
例えば、同乗者が助手席および後部座席に座っている場合に、カーナビ用の制御装置１０を車内の前方に設置し、カーテレビ用の制御装置１２を後方に設置したような場合であっても、助手席の同乗者および後部座席の同乗者は、それぞれカーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２に接続された操作スイッチを操作して、カーナビ用の制御装置１０およびカーテレビ用の制御装置１２の両方を簡単に操作することができる。
【００５５】
また、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａおよびカーテレビ用の制御装置１２の装置本体１４ｂをオン状態およびオフ状態とするための操作スイッチの操作手順は任意に設定することが可能である。また、カーナビ用の制御装置１０の装置本体１４ａが自動的にオフ状態に復帰する時間を変更する場合の操作スイッチの操作手順も自由に設定可能である。
【００５６】
本発明は、基本的に以上のようなものである。
以上、本発明の制御装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳細に説明した様に、本発明の制御装置によれば、カーナビゲーション装置およびカーテレビ装置を備えるシステムに対して、カーナビゲーション装置用の制御装置およびカーテレビ装置用の制御装置を同時に使用し、それぞれの装置本体を別々の場所に設置した場合であっても、１つの操作スイッチを操作するだけで、これら両方の制御装置を簡単に操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の制御装置の使用時の接続状態を表す一実施形態の概念図である。
【図２】本発明の制御装置の内部構成を表す一実施形態の概念図である。
【図３】カーナビゲーション装置とカーテレビ装置を組み合わせたシステムの構成を表す一例の概念図である。
【図４】従来の制御装置の使用時の接続状態を表す一例の概念図である。
【図５】従来の制御装置の内部構成を表す一例の概念図である。
【符号の説明】
１０，１２，３０，３２  制御装置
１４，３４  装置本体
１６，３６  操作スイッチ
１８，３８  切替回路
２０，４０  制御回路
２２，４２  制御器
２４，４４  タイマ回路
２６  通信インタフェース
２８  通信線
５０  ＧＰＳアンテナ
５２  自動車のエンジンやコンピュータ等
５４  パーキングブレーキ
５６  テレビアンテナ
５８  カーナビゲーション装置
６０  カーテレビ装置
６２  ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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