(57)【要約】【課題】  吸湿性に優れ、精練、染色などの高温湿潤状態でも鞘割れが発生せず、アルカリ処理を行っても高い吸湿性を維持することができ、吸湿または吸水時にもべたつき感のない芯鞘型複合繊維を提供する。【解決手段】  芯成分を吸水膨潤性ポリマー、鞘成分を非吸水膨潤性エラストマーとした芯鞘型複合繊維とし、繊維横断面における芯成分：鞘成分の面積比率を３０：７０〜８０：２０、沸水処理後の、芯成分の膨潤率を２０〜１００％かつ鞘成分の膨潤率を５％以下となるようにする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯成分が吸水膨潤性ポリマー、鞘成分が非吸水膨潤性エラストマーからなり、芯成分：鞘成分の繊維横断面における面積比率が３０：７０〜８０：２０、沸水処理後の、芯成分の膨潤率が２０〜１００％かつ鞘成分の膨潤率が５％以下であることを特徴とする芯鞘型複合繊維。
【請求項２】
芯鞘型複合繊維のアルカリ減量処理前後での吸湿率の保持率が、９０％以上である請求項１に記載の芯鞘型複合繊維。
【請求項３】
吸水膨潤性ポリマーが、ポリブチレンテレフタレートをハードセグメントとしポリオキシエチレングリコールをソフトセグメントとするポリエーテルエステルポリマーである請求項１または２に記載の芯鞘型複合繊維。
【請求項４】
ポリエーテルエステルポリマーに、下記一般式（１）で表される有機スルホン酸金属塩が共重合されている請求項３に記載の芯鞘型複合繊維。
【化１】
2005139589.tif 000010
（式中、Ｒ１は芳香族炭化水素基または脂肪族炭化水素基、Ｘ１はエステル形成性官能基、Ｘ２はＸ１と同一もしくは異なるエステル形成性官能基あるいは水素原子、M１はアルカリ金属またはアルカリ土類金属、ｌは１または２を示す。）
【請求項５】
有機スルホン酸金属塩が、下記一般式（２）で表される化合物である請求項４記載の芯鞘型複合繊維。
【化２】
2005139589.tif 000011
（式中、Ｒ２は芳香族炭化水素基または脂肪族炭化水素基、M２はアルカリ金属またはアルカリ土類金塩を示す。）
【請求項６】
有機スルホン酸金属塩の共重合量が、ポリエーテルエステルポリマーを構成する酸成分を基準として０．１〜２０モル％の範囲である請求項４〜５のいずれかに記載の芯鞘型複合繊維。
【請求項７】
ポリエーテルエステルポリマーのハードセグメント：ソフトセグメントの比率が、重量を基準として３０：７０〜７０：３０の範囲である請求項３〜６のいずれか１項に記載の芯鞘型複合繊維。
【請求項８】
非吸水膨潤性エラストマーが、ポリブチレンテレフタレートをソフトセグメント、ポリテトラメチレンテレフタレートをハードセグメントとするポリエーテルエステルエラストマーである請求項１〜７のいずれかに記載の芯鞘型複合繊維。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸湿性に優れ、精錬や染色などの後にアルカリ処理を行っても高い吸湿性を維持することができる芯鞘型複合繊維に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリエステル繊維、ナイロン繊維などに代表される合成繊維は、優れた機械的強度や防しわ性などの特徴から衣料用、産業用繊維素材として広く利用されている。しかしながら、合成繊維はこのような優れた特性を有する反面、インナー、裏地、スポーツ衣料素材として用いたとき、吸湿性が低いため、発汗時のむれなどの不快感を引き起こすといった問題がある。
【０００３】
かかる問題に対し、吸湿性化合物をポリエステル繊維などの合成繊維に含有させることが考えられる。また、単にこうした吸湿性化合物をブレンドしただけでは、耐久性に問題があるため、芯に吸湿性ポリマーを配し、鞘に熱可塑性ポリマーを配した芯鞘複合繊維とすることが提案されている（特許文献１）。しかしながら、こうした複合繊維は、一般に実施される精錬や染色といった高温湿潤状態にさらされたとき、芯部の吸湿性ポリマーが大きく膨潤し、鞘部はこれに耐えられずに割れる現象が発生する。また、このように鞘部が割れた繊維を、アルカリ減量した場合は、芯部の吸湿性ポリマーが脱落し、十分な吸湿性を発揮できないといった問題ある。
【０００４】
また、特許文献２には、複合繊維の芯部と鞘部の境界に中空部を設けることで、芯部が膨潤しても該中空部でこれを吸収して、鞘割れを回避する方法が提案されている。しかしながら、この方法においても、鞘割れを防止するには吸湿性を発揮する芯部の面積比率を１５％以下とする必要があり、吸湿性を向上させるのに限界がある。
【特許文献１】特開平８−８１８３１号公報
【特許文献２】特許第３２８４８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来技術を背景になされたもので、その目的は、吸湿性に優れ、精練、染色などの高温湿潤状態でも鞘割れが発生せず、アルカリ処理を行っても高い吸湿性を維持することができ、吸湿または吸水時にもべとつき感がない芯鞘型複合繊維を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、吸水膨潤性の異なるポリマー成分を芯鞘型に複合化し、さらにその際、鞘部にエラストマー特性を有するポリマー成分を配することにより、上記目的を達成できることを見出した。
【０００７】
かくして、本発明によれば、芯成分が吸水膨潤性ポリマー、鞘成分が非吸水膨潤性エラストマーからなり、芯成分：鞘成分の繊維横断面における面積比率が３０：７０〜８０：２０、沸水処理後の、芯成分の膨潤率が２０〜１００％かつ鞘成分の膨潤率が５％以下であることを特徴とする芯鞘型複合繊維が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の芯鞘型複合繊維は、吸湿性に優れ、精練、染色などでも鞘割れが発生せず、アルカリ処理を行っても高い吸湿性を維持することができる。また、本発明の芯鞘型複合繊維からは、吸湿または吸水時にもべとつき感がなく快適性に優れた布帛を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の芯鞘型複合繊維は、芯成分が吸水膨潤性ポリマー、鞘成分が非吸水膨潤性エラストマーからなり、芯成分：鞘成分の繊維横断面における面積比率が３０：７０〜８０：２０、沸水処理後の、芯成分の膨潤率が２０〜１００％かつ鞘成分の膨潤率が５％以下である芯鞘型複合繊維であることが肝要である。これにより、吸湿性に優れ、精練、染色などの高温湿潤状態でも鞘割れが発生せず、アルカリ処理を行っても高い吸湿性を維持することができる。以下、各要件について詳述する。
【００１０】
芯成分の面積比率が３０％未満では、十分な吸湿性が得られない。逆に芯成分の面積比率が８０％を超えると、膨潤時に鞘割れが起こりやすく、繊維成形性も悪くなる。芯成分：鞘成分の面積比率は、好ましくは４０：６０〜８０：２０である。
【００１１】
芯成分の吸水膨潤性ポリマーの膨潤率が２０％未満では、目的とする高い吸湿性能が得られない。また、上記膨潤率が１００％を超えると、精錬や染色などの工程で芯成分の膨潤が大きくなりすぎ、鞘割れが発生しやすくなる。
【００１２】
さらに、鞘成分の非吸水膨潤性エラストマーの膨潤率が５％を超えると、アルカリ処理で該エラストマーが減量されて鞘が割れやすくなる。また、吸湿または吸水により膨潤している芯成分を低膨潤率の鞘成分で覆うことで、べとつき感を押さえ、快適性に優れた繊維製品を得ることができる。
【００１３】
また、本発明においては、鞘成分がエラストマーであることにより、芯成分が吸水により膨潤しても、これに追随して伸び、鞘割れを生じない。
【００１４】
以上の要件を満足させることにより、アルカリ処理を行っても高い吸湿率を維持する複合繊維を得ることができる。具体的には、アルカリ処理前後での吸湿率の保持率が９０％以上であることが好ましく、より好ましくは９０〜２００％、さらに好ましくは９５〜１５０％である。ここで、保持率が１００％を超えるのは、芯成分がアルカリ減量され複合繊維全体の重量は減っているにもかかわらず、芯成分はアルカリ減量されず高い吸湿性を維持しており、繊維全体としては吸湿性が向上するといった現象が起こるためである。なお、ここでいうアルカリ処理は、９８℃の苛性ソーダ３．５ｇ／リットル水溶液で３０分間処理することをいい、また、吸湿率は２０℃、６５％ＲＨにおける吸湿率をいう。
【００１５】
上記の芯成分を構成する吸水膨潤性ポリマーとしては、例えば、ポリブチレンテレフタレートをハードセグメントとし、ポリオキシエチレングリコールをソフトセグメントとするポリエーテルエステルエラストマーが好ましい。
【００１６】
ハードセグメントであるポリブチレンテレフタレートは、ブチレンテレフタレート単位を少なくとも７０モル％以上含有することが好ましい。ブチレンテレフタレートの含有率は、より好ましくは８０モル％以上、さらに好ましくは９０モル％以上である。
【００１７】
後で詳述するが、上記ポリブチレンテレフタレートには、前述した一般式（１）で表される金属スルホン酸金属塩が共重合されていることがより高い吸湿性が得られる点で好ましいが、これ以外に、本発明の目的の達成が実質的に損なわれない範囲内で他の成分が共重合されていてもよい。他の共重合成分としては、ジカルボン酸成分では、例えばナフタレンジカルボン酸、イソフタル酸、ジフェニルジカルボン酸、ジフェニルキシエタンジカルボン酸、β−ヒドロキシエトキシ安息香酸、ｐ−オキシ安息香酸、アジピン酸、セバシン酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸のような芳香族、脂肪族のジカルボン酸成分を挙げることができる。さらに、トリメリット酸、ピロメリット酸、のような三官能性以上のポリカルボン酸を共重合成分として用いても良い。また、ジオール成分では、例えばトリメチレングリコール、エチレングリコール、シクロヘキサン−１，４−ジメタノール、ネオペンチルグリコールのような脂肪族、脂環族、芳香族のジオール成分を挙げることができる。さらに、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトールのような三官能性以上のポリオールを共重合成分として用いてもよい。
【００１８】
一方、ソフトセグメントであるポリオキシエチレングリコールは、オキシエチレングリコール単位を少なくとも７０モル％以上含有することが好ましい。オキシエチレングリコールの含有量は、より好ましくは８０モル％以上、さらに好ましくは９０モル％以上である。上記ポリオキシエチレングリコールには、本発明の目的の達成が実質的に損なわれない範囲内で、例えば、プロピレングリコール、テトラメチレングリコール、グリセリンなどが共重合されていてもよい。
【００１９】
上記ポリオキシエチレングリコールの数平均分子量としては、４００〜８０００が好ましく、なかでも１０００〜６０００が特に好ましい。
【００２０】
本発明においては、ハードセグメントとソフトセグメントの比率は、重量を基準として７０：３０〜３０：７０の範囲にあることが好ましく、より好ましくは６０：４０〜４０：６０の範囲である。ハードセグメントの比率が７０％を超えると、芯鞘型複合繊維の吸放湿性が低くなる傾向にある。一方、ハードセグメントの比率が３０％未満では、溶融粘度が低すぎて曳糸性に乏しいポリマーとなり、芯鞘型複合繊維の形成が困難になる。
【００２１】
本発明においては、上記ポリエーテルエステルエラストマーに、下記一般式（１）で表される有機スルホン酸金属塩が共重合されていることが好ましい。これにより、吸湿率をさらに向上させることができる。
【００２２】
【化１】
2005139589.tif 000002
【００２３】
式中、Ｒ１は芳香族炭化水素基または脂肪族炭化水素基であり、好ましくは炭素数６〜１５の芳香族炭化水素基または炭素数１０以下の脂肪族炭化水素基である。特に好ましいＲ１は、炭素数６〜１２の芳香族炭化水素基、とりわけベンゼン環である。Mはアルカリ金属またはアルカリ土類金属であり、ｌは１または２である。なかでもMがアルカリ金属（例えばリチウム、ナトリウムまたはカリウム）であり、かつｌが１であるものが好ましい。Ｘ１はエステル形成性官能基を示し、Ｘ２はＸ１と同一もしくは異なるエステル形成性官能基を示すかあるいは水素原子を示すが、エステル形成性官能基であるのが好ましい。エステル形成性官能基としてはポリエーテルエステルの主鎖または末端に反応して結合する基であればよく具体的には下記の基を挙げることができる。
【００２４】
【化２】
2005139589.tif 000003
（上記式中、Ｒ’は低級アルキル基またはフェニル基を示し、ａおよびｄは１〜１０の整数を示し、ｂは２〜６の整数を示す。）
【００２５】
上記一般式（１）で表わされる有機スルホン酸金属塩の好ましい具体例としては、３，５−ジカルボメトキシベンゼンスルホン酸ナトリウム、３,５−ジカルボメトキシベンゼンスルホン酸カリウム、３，５−ジカルボメトキシベンゼンスルホン酸リチウム、３，５−ジカルボキシベンゼンスルホン酸ナトリウム、３，５−ジカルボキシベンゼンスルホン酸カリウム、３，５−ジカルボキシベンゼンスルホン酸リチウム、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸ナトリウム、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸カリウム、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸リチウム、２，６−ジカルボメトキシナフタレン−４−スルホン酸ナトウリム、２，６−ジカルボメトキシナフタレン−４−スルホン酸カリウム、２，６−ジカルボメトキシナフタレン−４−スルホン酸リチウム、２，６−ジカルボキシナフタレン−４−スルホン酸ナトリウム、２，６−ジカルボメトキシスフタレン−１−スルホン酸ナトリウム、２，６−ジカルボメトキシナフタレン−３−スルホン酸ナトリウム、２，６−ジカルボメトキシナフタレン−４，８−ジスルホン酸ナトリウム、２，６−ジカルボキシナフタレン−４，８−ジスルホン酸ナトリウム、２，５−ビス（ヒドロエトキシ）ベンゼンスルホン酸ナトリウム、α−ナトリウムスルホコハク酸などをあげることができる。上記有機スルホン酸金属塩は１種のみを単独で用いても、２種以上併用してもよい。
【００２６】
本発明においては、下記一般式（２）で表される有機スルホン酸金属塩を共重合させることが、ポリエーテルエステルエラストマーの固有粘度を容易に高くでき曳糸性を向上できる点、さらに得られるポリエーテルエステルエラストマーの吸湿率を格段に高くできる点で好ましい。
【００２７】
【化３】
2005139589.tif 000004
【００２８】
式中、Ｒ２は芳香族炭化水素基または脂肪族炭化水素基であり、上記一般式（１）におけるＲ１の定義と同じであり、M２はアルカリ金属またはアルカリ土類金属であり、上記一般式（１）におけるM１の定義と同じある。かかる有機スルホン酸金属塩の好ましい具体例としては、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸ナトリウム、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸カリウム、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸リチウム等が例示される。
【００２９】
上記有機スルホン酸金属塩の共重合量は、あまり多すぎると重合時のイオン架橋効果による粘度上昇により固有粘度が上昇せず、曳糸性に乏しいポリマーとなるため、ポリエーテルエステルエラストマーを構成する全酸成分を基準として０．１〜２０モル％の範囲とするのが好ましい。逆に、上記共重合量が少なすぎても、吸湿率が低下する傾向にあり、０．５〜１５モル％の範囲とするのがより好ましい。
【００３０】
本発明に用いるポリエーテルエステルエラストマーは、たとえば、テレフタル酸ジメチル、テトラメチレングリコールおよびポリオキシエチレングリコールとを含む原料を、エステル交換触媒の存在下でエステル交換反応させ、ビス（ω−ヒドロキシブチル）テレフタレート及び／またはオリゴマーを形成させ、その後、重縮合触媒及び安定剤の存在下で高温減圧下にて溶融重縮合を行うことにより得ることができる。
【００３１】
上記のエステル交換触媒としては、ナトリウムなどのアルカリ金属塩、マグネシウム、カルシウムなどのアルカリ土類金属塩、チタン、亜鉛、マンガン等の金属化合物を使用するのが好ましい。
【００３２】
重縮合触媒としては、ゲルマニウム化合物、アンチモン化合物、チタン化合物、コバルト化合物、錫化合物を使用するのが好ましい。触媒の使用量は、エステル交換反応、重縮合反応を進行させるために必要な量であるならば特に限定されるものではなく、また、複数の触媒を併用することも可能である。
【００３３】
また、本発明においては、上記ポリエステルエーテルには、後述するヒンダードフェノール系化合物やヒンダードアミン系化合物が添加されていることが、溶融紡糸時のポリマーの固有粘度の低下を抑制するだけでなく、得られた該弾性繊維の熱劣化、酸化劣化、光劣化などが抑制する効果をも有しており、より好ましい。
【００３４】
なかでも、下記一般式（３）で示される分子中に二重結合を有するヒンダードフェノール系化合物を使用することは、本発明のポリエーテルエステルエラストマーの重縮合反応を促進する効果をも持つため、高固有粘度をもつポリエーテルエステルエラストマーが得られ易く、高い吸湿性を有する芯鞘型複合繊維を容易に製造できる点でより好ましい。
【００３５】
【化４】
2005139589.tif 000005
【００３６】
式（３）中、置換基Ｒ３およびＲ４は、各々独立に、炭素数１〜６の１価の有機基を示し、ここで置換基Ｒ３およびＲ４のいずれかあるいは両方が複数個存在するときは、複数個存在する置換基は同一であっても異なっていてもよく、ｍおよびｎは各々独立に０〜４の整数であり、そしてＲ５は水素原子または炭素数１〜５の有機基を示す。
【００３７】
かかる分子中に二重結合を有するヒンダードフェノール系化合物の具体例として、下記の化合物を挙げることができる。なかでも下記式（４）で示されるものが、前述した高い吸湿性と吸水伸長性を有する弾性繊維が得られ易く、特に好ましい。
【００３８】
【化５】
2005139589.tif 000006
【００３９】
エステル交換触媒の供給は、原料調製時の他、エステル交換反応の初期の段階において行うことができる。また、安定剤の供給は、重縮合反応初期までに行うことができるが、エステル交換反応終了時に添加することが好ましい。更に、重縮合触媒は重縮合反応工程の初期までに供給することができる。
【００４０】
一方、鞘成分を構成する非吸水膨潤性エラストマーとしては、以下に示すポリウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、ポリオレフィン系エラストマーなどのうち、吸水膨潤率が５％以下となるものを選ぶことができる。
【００４１】
具体的に詳述すると、ポリウレタン系エラストマーとしては、分子量が１０００〜３０００の末端にヒドロキシ基を有するポリエステルおよび／またはポリ（アルキレン）グリコール、ジイソシアネート、及び鎖伸長剤であるグリコールおよび／またはジアミンを、場合によっては末端ヒドロキシ基を有するポリカーボネートをさらに加え、反応せしめて得られる熱可塑性ポリウレタンなどを好ましく挙げることができる。なお、ここで使用されるポリエステルとしては、アジピン酸、セバチン酸などのジカルボン酸と、エチレングリコール、ジチレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール等のジオールとのポリエステルが例示され、また、ポリ（オキシアルキレン）グリコール、ポリ（オキシエチレン）グリコール、ポリ（オキシプロピレン）グリコール、ポリ（オキシブチレン）グリコールなどホモポリマー、およびこれらのブロック共重合体、ランダム共重合体などが例示される。また、イソシアネートとしては、２、４−トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンー４，４−ジイソシアネート、ジシクロヘキシル−４，４‘−ジイソシアネートなどが選ばれる。鎖伸長剤としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−β−ヒドロキシエトキシベンゼンまたはエチレンジアミン、プロピレンジアミンなどが使用される。
【００４２】
ポリエステル系エラストマーとしては、テレフタル酸を主とするジカルボン酸成分と、１，４−ブタンジオールを主とするグリコール成分と、数平均分子量が４００〜４０００のポリ（オキシアルキレン）グリコールとを構成成分とする、ポリエーテルエステルブロック共重合体が例示される。
【００４３】
また、ポリアミド系エラストマーとしては、例えばラウリルラクタムとポリ（オキシエチレン）グリコールとジカルボン酸成分との共重合体が例示される。
【００４４】
ポリオレフィン系エラストマーとしては、ハードセグメントとしてポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ソフトセグメントとしてエチレン・プロピレンゴムをソフトセグメントとする、熱可塑性エラストマーが例示される。
【００４５】
本発明においては、上記エラストマーの中でも、ポリエステル系エラストマー、特にポリブチレンテレフタレートをハードセグメントとし、ポリテトラメチレンテレフタレートをソフトセグメントとするポリエーテルエステルエラストマーが、吸水膨潤率を５％以下とすることができ、しかも、前述した吸水膨潤性ポリマーと複合紡糸して、目的の芯鞘型複合繊維を安定して得ることができる点で好ましい。
【００４６】
本発明の芯鞘型複合繊維は、例えば、以下の方法で製造することができる。すなわち、吸水膨潤性ポリマーのペレットと、非膨潤性エラストマーのペレットとを、それぞれ乾燥した後、これらを別々に溶融し、紡糸パックに導き、口金装置内で芯鞘型の複合流を形成し、吐出孔から紡出する。紡出した糸条は、５００〜３０００ｍ／分で巻取り、未延伸糸を得る。得られた未延伸糸は、プレートヒータ、スリットヒータ、ホットローラなどを用いて、糸条温度５０〜１８０℃で、１．１〜５．０倍に延伸する。この紡糸と延伸は、未延伸糸を一旦引取ることなく、連続して行っても良い。
【実施例】
【００４７】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。なお、実施例中の各物性は下記の方法より測定した。
（１）破断強度・破断伸度
２０℃、６５％ＲＨに調湿された恒温恒湿室内にて、東洋ボールドウィン社製テンシロンＲＴＭ−１００引張試験機を用い、引張テストをすることにより測定した。
（２）吸水膨潤率
繊維を２０℃、６５％ＲＨに調湿された恒温恒湿室内に２４時間置いた後と、これを９８℃の熱水に１時間浸漬した直後とで、繊維の断面写真をそれぞれ撮影し、この写真を２倍に拡大した。断面写真において、任意の１０単糸を選び、それぞれの芯成分及び鞘成分の面積を測定した。鞘成分の面積は、繊維全体の面積から芯成分の面積を引くことで求めた。吸水膨潤率は、２０℃、６５％ＲＨの条件に２４時間置いた後の面積をＡ０、９８℃の熱水に１時間浸漬した直後の面積をＡ１として下記式から算出した。
膨潤率（％）＝（Ａ１−Ａ０）×１００／Ａ０
（３）鞘割れ
沸水処理後の繊維断面を顕微鏡で観察し、全く鞘割れの無いものを良好、３６フィラメント中２〜３フィラメントで鞘割れが見られたものをやや良好、３６フィラメント中４フィラメント以上で鞘割れが見られたものを不良とした。
（４）アルカリ減量率
９８℃の苛性ソーダ３．５ｇ／リットル水溶液で３０分間アルカリ処理し、その前後の試料の重量から減量率を測定し、下記式より求めた。上記処理前後の試料はいずれも、２０℃、６５％ＲＨに調湿された恒温恒湿室に２４時間放置したものを用い、該恒温恒湿室内で重量を測定した。
アルカリ減量率（％）＝（処理前の重量−処理後の重量）×１００／処理前の重量
（５）アルカリ処理前後の吸湿率および保持率
上記アルカリ処理前後の試料についてそれぞれ吸湿率を測定した。なお、吸湿率は以下の方法により測定した。
試料を３５℃、９５％ＲＨの条件に調節した恒温恒湿室中に２４時間調湿し、絶乾試料の重量と調湿試料の重量から次式により吸湿率を求めた。
吸湿率（％）＝（調湿試料の重量−絶乾試料の重量）×１００／絶乾試料の重量
また、アルカリ処理前後の吸湿率保持率は下記式より求めた。
吸湿率保持率（％）＝処理後の吸湿率／処理前の吸湿率×１００
【００４８】
［実施例１］
吸水膨潤性ポリマーは以下の方法で製造した。すなわち、ジメチルテレフタレート１００重量部、３，５−ジ（β−ヒドロキシエトキシカルボニル）ベンゼンスルホン酸ナトリウムの４０重量％エチレングリコール溶液２３重量部(全酸成分に対して５．０モル％)、ポリオキシエチレングリコール(数平均分子量４０００)１１３．４重量部、１，４−ブタンジオール７３．５重量部（全酸成分の１．４モル倍）および触媒としてテトラブチルチタネート０．４重量部を反応槽に仕込み、内温２００℃でエステル交換反応を行った。理論量の約８０％のメタノールが留出した時点で前述したヒンダードフェノール系化合物（４）０．４重量部を添加した後、昇温、減圧による重縮合反応を開始した。重縮合反応は約３０分かけて３０ｍｍＨｇとし、さらに３０分かけて３ｍｍＨｇとし、以後１ｍｍＨｇの真空下で内温２５０℃にて２００分間反応を行い、その時点で下記ヒンダードフェノール系化合物（８）１重量部と、下記ヒンダードアミン系化合物（９）２重量部を添加し、その後さらに２０分間１ｍｍＨｇ以下の真空下、２５０℃で２０分間反応した。生成された吸水膨潤性ポリエーテルエステルエラストマー（ＰＥＥ（１））の固有粘度は１．１０であり、ポリブチレンテレフタレート（ハードセグメント）：ポリオキシエチレングリコール（ソフトセグメント）の重量比率は５０：５０であった。
【００４９】
【化６】
2005139589.tif 000007
【００５０】
【化７】
2005139589.tif 000008
【００５１】
一方、非膨潤性エラストマーとして、ポリブチレンテレフタレートをハードセグメントとし、ポリテトラメチレンテレフタレートをソフトセグメントとするポリエーテルエステルエラストマーで、ハードセグメントの含有量が３８重量％で、該エラストマー１００重量部に対してヒンダートアミン系酸化防止剤を０．２重量部、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤を０．２重量部含有するポリエーテルエステルエラストマー（ＰＥＥエラストマー）を用いた。
【００５２】
上記の吸水膨性ポリマーのペレットと、非膨潤性エラストマーのペレットとを、それぞれ２３０℃で溶融し、前者を芯部、後者を鞘部となるように、芯鞘型複合繊維用口金（ノズル孔直径（Ｄ）０．３ｍｍ×ノズル長（Ｌ）０．６ｍｍ、孔数３６ホール）に導入し、芯成分：鞘成分の面積比率は３０：７０、トータル吐出量２４ｇ／ｍｉｎとなるよう押し出し、吐出糸条を２０００ｍ／ｍｉｎで引取り、さらに２０５０ｍ／分で巻き取って未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を、６５℃で２．３７倍に延伸し、さらに１８０℃で熱処理することにより８３デシテックス３６フィラメントの芯鞘型複合繊維を得た。結果を表１に示す。また、吸湿率の保持率は（３．８／３．６×１００＝）１０５％であった。
【００５３】
［実施例２］
芯成分：鞘成分の面積比率を５０：５０に変更した以外は、実施例１と同様にして芯鞘型複合繊維を得た。結果を表１に示す。
【００５４】
［実施例３］
芯成分を、ポリブチレンテレフタレートをハードセグメントとし、ポリオキシエチレングリコール（数平均分量４０００）をソフトセグメントとし、ハードセグメント：ソフトセグメントの比率が重量を基準として４９．８：５０．２であるポリエーテルエステルエラストマー（ＰＥＥ（２））に変更した以外は、実施例２と同様にして芯鞘型複合繊維を得た。結果を表１に示す。
【００５５】
［実施例４〜５、比較例１〜２］
芯成分：鞘成分の面積比率を表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様にして芯鞘型複合繊維を得た。結果を表１に示す。
【００５６】
［実施例６〜７］
ポリブチレンテレフタレート（ハードセグメント）／ポリオキシエチレングリコール（ソフトセグメント）の重量比率を表１のように変更した以外は、実施例１と同様にして芯鞘型複合繊維を得た。結果を表１に示す。
【００５７】
［比較例３〜４］
芯成分を、固有粘度１．４１のポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、固有粘度０．６４のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）に変更した以外は、実施例２と同様にして芯鞘型複合繊維を得た。結果を表１に示す。
【００５８】
上記実施例１〜６をそれぞれ１３２ｇ／ｍ２のニットとした。これを９８℃で３０分間精錬したが、何れも鞘割れは発生せず、精錬直後の布帛は吸水しているにもかかわらずべとつき感のないものであった。
【００５９】
【表１】
2005139589.tif 000009
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明の芯鞘型複合繊維は、吸湿性に優れ、精練、染色などの高温湿潤状態でも鞘割れが発生せず、アルカリ処理を行っても高い吸湿性を維持することができる。また、上記繊維からは吸湿時または吸水時でもべとつき感のない、快適性に優れた布帛が得ることができる。このため、本発明の芯鞘型複合繊維は、スポーツ衣料、インナー、外衣、裏地、ストッキング、靴下など幅広く用いることができるものである。