(57)【要約】【課題】  薬粉の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を粉砕して患者の肺の最深部まで薬粉を到達させることのできる吸入式投薬器を提供する。【解決手段】  カプセル１１を薬粉収容室３の保持部材８に設置し、摺動部材４を動かして薬粉収容室３を加圧して穴開け部材７でカプセルに穴を開ける構成とし、加圧された外側空間Ｓの空気がカプセル内に流れ込み、薬粉の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を粉砕しながら蓋体６の通路を通して薬粉が外部に開放され、吸入口６Ａから薬粉を吸入できるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のハウジングと、
前記ハウジングの内部に形成された薬粉収容室と、
前記ハウジングの一端側に対して前記薬粉収容室へ向けて前後に摺動可能且つ気密に嵌合すると共に、嵌合方向に沿って穴開け部材を挿通させる穴開け部材挿通孔が形成された摺動部材と、
前記ハウジング内の他端側に設けられ前記薬粉収容室と大気とを連通する通路を有する蓋体と、
を備えることを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項２】
前記摺動部材の一端側には前記摺動部材の穴開け部材挿通孔と連通するカプセルに穴を開ける穴開け部材に気密に嵌合するキャップを設けたことを特徴とする請求項１に記載の吸入式投薬器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプセルに充填された粉末製剤を患者に吸入させるための吸入式投薬器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からカプセルに充填された粉末薬剤を口または鼻から患者の肺気管支又は鼻粘膜に投与するための投薬器があった。
【０００３】
このような投薬器に関する従来例として、特許文献１に開示されたものがある。この公報で開示されている投薬器は、投薬器本体と、この投薬器本体の外周に摺動自在で、且つ回転自在に配置されたハウジングとから構成されている。
【０００４】
投薬器本体内には薬粉収容室が形成されており、この薬粉収容室は多数の小孔を有する隔壁で仕切られ、前室と後室とに分けられている。
【０００５】
投薬器本体の前端には薬粉収容室の前室が開口する吸入口が形成され、投薬器本体の後端には薬粉収容室の後室の開口部が形成されている。また、後室内にはリブが突出して形成されている。
【０００６】
ハウジングは投薬器本体の開口部を覆い、この開口部を覆った位置にカプセル投入口が形成されている。
【０００７】
上述した構成において、従来の投薬器では、カプセル投入口より薬粉の収容されたカプセルを挿入し、挿入されたカプセルは前キャップが薬粉収容室に突出した状態で保持されている。
【０００８】
次に、投薬器本体に対しハウジングを回転させると、カプセルの前キャップにリブが衝突して前キャップが後キャップより離脱してカプセル内の薬粉が薬粉収容室に開放される。
【０００９】
そして、患者が投薬器本体の前端にある吸入口を銜えて吸引すると、薬粉収容室内が減圧され、この減圧により薬粉が患者の口から吸入されて肺の粘膜などに付着するようになっている。
【特許文献１】特公平１−２７７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した特許文献１に開示された従来例は、ハウジングを投薬器本体に対して回転させることによって、リブがカプセルの前キャップを外し、カプセルに充填された薬粉を開放するように構成されていた。
【００１１】
ところが、このようにカプセルの前キャップを外して薬粉を開放するだけでは、開放された薬粉を凝集もしくは造粒された二次粒子から予定した一次粒子（微粒子）へ還元することができないので、薬粉の投与対象である肺の最深部まで薬粉を到達させることができないという問題点があった。
【００１２】
この発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、薬粉収容室を加圧し、その圧力を利用して粉末薬剤の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を粉砕して吸入の効率を向上させることのできる吸入式投薬器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、摺動部材により薬粉収容室を加圧し、この圧力を利用して薬粉の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を粉砕するので、患者が薬粉を吸入する効率を向上させることができる。これによって、患者の肺の最深部まで薬粉を到達させることが可能となる。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明は、摺動部材の一端側に摺動部材の穴開け部材挿通孔と連通するカプセルに穴を開ける穴開け部材を気密に嵌合するキャップを設けたことにより、摺動部材の穴開け部材挿通孔と穴開け部材との隙間を埋めることができるので、薬粉収容室をより効果的に加圧することができ、これによって患者の肺の最深部までより確実に薬粉を到達させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る吸入式投薬器では、薬粉収容室を加圧し、カプセルの内側と外側に圧力差を作り出し、その後にカプセルの内側と外側とを連通することにより、その圧力を利用して粉末薬剤の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を粉砕して吸入の効率を向上させ、これによって患者の肺の最深部まで薬粉を到達させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る吸入式投薬器の一実施形態の構成を示す断面図である。同図に示すように、吸入式投薬器１は、筒状のハウジング２と、ハウジング２の軸方向の略中央部に設けられた薬粉収容室３と、ハウジング２の一端に摺動可能に設けられた略円筒状の摺動部材４と、摺動部材４の外周に設けられ、薬粉収容室３を密閉するシール部材５と、ハウジング２の他端に設けられ、薬粉収容室３と外部とを連通する通路を有する蓋体６と、薬粉収容室３に設置されたカプセル１１（図中、一点鎖線で示す）に穴を開けるための穴開け部材７とを備えている。
【００１７】
ここで、薬粉収容室３の断面図として図１におけるＡ−Ａ断面図を図２に示す。図２に示すように、薬粉収容室３には、患者に投薬する薬粉が充填されたカプセル１１を保持するための複数の保持部材８がリブ状に形成されており、カプセル１１を保持部材８同士の間にセットすると、カプセル１１の周りには外側空間Ｓができるようになっている。
【００１８】
摺動部材４は、外周に周回して装着されたリング状のシール部材５によって薬粉収容室３を密閉し、ハウジング２内を軸方向に摺動可能に設置されている。そして、摺動部材４の中心軸には穴開け部材７の針部７Ａを通すための穴開け部材挿通孔孔としての通路９が設けられており、この通路９を通して穴開け部材７の針部７Ａが挿入され、カプセルに穴が開けられるようになっている。また、摺動部材４の薬粉収容室３側の先端には穴開け部材７を収納、挿通するためのキャップ１０が設けられている。このキャップ１０内には、摺動部材４の通路９と穴開け部材７との隙間を埋めており、これによって薬粉収容室３を加圧するときにより効果的に圧力をかけることができるようになっている。
【００１９】
また、蓋体６は薬粉収容室３に設置されたカプセル１１に密着するような形状に形成されている。これにより薬粉収容室３を加圧することが可能になる。なお、蓋体６は、ハウジング２の他端に螺合するようなっている。そして、蓋体６の中央には、穴開け部材７の針部７Ａが通過できる吸入口６Ａが貫通するように形成されている。
【００２０】
次に、本実施形態の吸入式投薬器１の使用方法を説明する。まず、薬粉収容室３の保持部材８に、患者に投薬するための薬粉が充填されたカプセル１１を薬粉収容室３に設置する。そして、蓋体６をセットすると、蓋体６はカプセルと密着するように形成されているので、薬粉収容室３は密閉されることになる。
【００２１】
ここで、摺動部材４を図１の矢印Ｂ方向に動かして図３に示す状態にまで移動させると、シール部材５によって密閉されているので、薬粉収容室３は加圧状態となり、外側空間Ｓとカプセル内の空間との間には圧力差が生じることになる。
【００２２】
そして、この状態で穴開け部材７を図３に示すように、矢印Ｂ方向に動かして図４に示す状態にまで移動させると、カプセル１１には穴開け部材７の針部７Ａによって穴が開けられる。このとき、カプセルの内側と外側空間Ｓとの圧力差により、外側空間Ｓからカプセル内に空気が流れ込み、その空気の流れによってカプセル１１内の薬粉は分散されて微粒子化される。そして、図５に示すように、穴開部材７を引き抜いた後、患者は蓋体６の吸入口６Ａに口を当て薬粉を吸引すればよい。
【００２３】
このように、本実施の形態に係る吸入式投薬器１では、図２に示すような薬粉収容室３に外側空間Ｓを設け、摺動部材４を押し込むことで薬粉収容室３を加圧し、穴開け部材７でカプセルに穴を開けて空気を急激にカプセル内に流し込み、薬粉の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を微細な粒子に分散させることにより、患者が薬粉を吸入する効率を向上させることができる。これにより、本実施形態の吸入式投薬器１では例えば患者の肺の最深部まで薬粉を到達させることが可能となる。
【００２４】
また、本実施の形態に係る吸入式投薬器１では、摺動部材４の薬粉収容室３側の先端に穴開け部材７を収納するキャップ１０を設けたことによって、摺動部材４の通路９と穴開け部材７との隙間を埋めることができるので、薬粉収容室３をより効果的に加圧することができる。
【００２５】
さらに、本実施の形態に係る吸入式投薬器１では、蓋体６をカプセルが密着するような形状に形成したことをより、薬粉収容室３を加圧するときにより効果的に圧力をかけることが可能となる。
【００２６】
また、本実施の形態に係る吸入式投薬器１では、薬粉収容室３に保持部材８を設けてカプセルを固定するようにしたので、穴開け部材７でカプセルに穴を開けるときにカプセルが安定し、確実にカプセルに穴を開けてカプセルから薬粉を開放することが可能になる。
【００２７】
以上、本発明の吸入式投薬器を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００２８】
例えば、上述した実施形態では、ハウジング２を円筒状に形成した例について図示しているが、筒状のものであればハウジング２の断面形状は四角形などその他の形状のものでもよい。
【００２９】
また、本実施形態では、穴開け部材７は摺動部材４の通路９を通してカプセルに穴を開けるように構成されているが、蓋体６側の通路から穴開け部材を挿入してカプセルに穴を開けるように構成してもよい。この場合には、摺動部材４に通路９を設ける必要がなくなるので、薬粉収容室３を容易に密閉することができ、これにより確実に薬粉収容室３を加圧することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
カプセルに充填された粉末製剤を患者に吸入させるための吸入式投薬器において、薬粉の凝集塊など吸入の障害となる粒子の塊を粉砕して患者の肺の最深部まで薬粉を到達させるための技術として極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る吸入式投薬器の構成を示す断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る吸入式投薬器における摺動部材を動かして薬粉収容室を加圧した状態を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る吸入式投薬器における穴開け部材を動かしてカプセルに穴を開けた状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る吸入式投薬器において穴開け部材を取り除いた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  吸入式投薬器
２  ハウジング
３  薬粉収容室
４  摺動部材
５  シール部材
６  蓋体
６Ａ  吸入口
７  穴開け部材
８  保持部材
９  通路
１０  キャップ
Ｓ  外側空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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