(57)【要約】【課題】        遊技者に対して一段と趣向性を高め得る演出を提供し得るとともに、遊技者の遊技力や勘などを遊技結果に反映することが可能なスロットマシン等の遊技機を提供することを課題としている。【解決手段】    内部抽選の抽選結果に基づいて、前記複数の図柄の変動開始から停止までの１サイクル中に前記図柄の変動方向を変化させる制御手段を備え、当該制御手段は、所定の条件が満たされたときに、前記図柄の変動開始後、前記遊技者の図柄停止操作入力までの間に、前記図柄を変動表示する領域のうちの１つの領域又は１つを除いた領域の図柄の変動方向を変化させることにより、前記停止操作手段の図柄停止操作入力の順序を告知する告知制御を行うことを特徴とする遊技機である。【選択図】      図１
2005152345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、各前記領域に対応して設けられた停止操作手段を用いる遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において成立した役の組み合わせで図柄が停止したことを条件に遊技者に多くの賞を提供し得る特別遊技へ移行し得る遊技機であって、
前記内部抽選の抽選結果に基づいて、前記複数の図柄の変動開始から停止までの１サイクル中に前記図柄の変動方向を変化させる制御手段を備え、
当該制御手段は、所定の条件が満たされたときに、前記図柄の変動開始後、前記遊技者の図柄停止操作入力までの間に、前記図柄を変動表示する領域のうちの１つの領域又は１つを除いた領域の図柄の変動方向を変化させることにより、前記停止操作手段の図柄停止操作入力の順序を告知する告知制御を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、各前記領域に対応して設けられた停止操作手段を用いる遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において成立した役の組み合わせで図柄が停止したことを条件に遊技者に多くの賞を提供し得る特別遊技へ移行し得る遊技機であって、
前記複数の変動する図柄とは異なる複数の演出用図柄を複数の領域で変動表示させる演出用図柄変動表示手段と、
前記内部抽選の抽選結果に基づいて、前記複数の図柄の変動開始から停止までの１サイクル中に前記演出用図柄の変動方向を変化させる制御手段とを備え、
当該制御手段は、所定の条件が満たされたときに、前記演出用図柄を変動表示させる複数の領域のうち１つの領域又は１つを除いた領域の演出用図柄の変動方向を変化させることにより、前記停止操作手段の図柄停止操作入力の順序を告知する告知制御を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記制御手段による告知制御を複数のサイクルに亘って連続して行う連続サイクル数を抽選する告知連続サイクル数決定手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシンなどの遊技機に関し、詳しくは、複数の図柄が所定数づつ表示領域内で移動し、停止される遊技サイクルを繰り返すことによって遊技が進行されるスロットマシンなどの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、リプレイ図柄やチェリ図柄、或いは、赤「７」や青「７」図柄などの複数の図柄を設けた回転リールをスロットマシンの内部で変動させ、前記筐体内部を視認可能に設けた窓としての表示のための３つの領域でその変動状態を遊技者から視認できるように構成されている。そして、前記３つの領域でリールユニットのリール制御手段により変動表示される回転リール上の複数の図柄は、スロットマシンの制御手段によって実行された内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、遊技者の図柄停止操作により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能としてなるものである。
【０００３】
前記リールユニットは、スロットマシン筐体の正面に設けられた３つの表示のための領域の背面に夫々設けられた３個の回転リールと、当該３個の回転リールを回転させるための３個のステッピングモータを備えている。
【０００４】
また、前記リールユニットは、前述したように、スロットマシンの表示のための前記領域の内部に設けられる回転リールの外周面の図柄を遊技者が視覚的に認識できるようになっており、遊技者が停止操作手段としての停止ボタンスイッチを操作すると、その操作に応じて停止した図柄が前記表示のための複数の領域に設けられた有効ライン上に停止する。
【０００５】
さらに、スロットマシン筐体の前面には、メダル投入口と、停止ボタンスイッチが設けられており、前記メダル投入口にメダルを投入した後に、停止ボタンスイッチを遊技者が操作することによって、３つの回転リールがステッピングモータによる回転を開始することになる。
【０００６】
停止操作手段としての停止ボタンスイッチは、３つの回転リール毎に設けられた３つの領域ごとに当該領域の下方のスロットマシン筐体前面に設けられており、遊技者は、それぞれの領域内で変動表示される回転リールの図柄を視認しつつ対応する停止ボタンスイッチを一つづつ操作することによって、それぞれの領域で変動表示される図柄を停止可能に構成されている。
【０００７】
しかしながら、前述した停止ボタンスイッチの操作によって直ちに回転リールが停止するのではなく、停止ボタンスイッチを操作することによって、その操作毎に抽選される内部抽選結果に影響されるように遊技態様となっている、つまり、内部の記憶手段には、ハード乱数やソフト乱数によって、予めスロットマシン内の役の成立確率を制御するようにしており、内部で先ず役が成立してから、有効ライン上にその役ごとに予め定められた図柄で停止させなければ、遊技者がメダルなどの払い出しを受けることができない。
【０００８】
しかし、一方で、役は遊技者に小さい利益を提供する小役と、当該小役よりも大きい利益を提供するボーナス役とを有し、このボーナス役は、ビックボーナス（ＢＢ）とレギュラーボーナス（ＲＢ）とを有しており、これら役が内部的な内部抽選で成立すると、その役に応じた図柄で停止し易いようなリール制御をリール制御手段によって実行するようにしている。このようなリール制御は、一般的に引き込み制御と言われ、通常は、役が成立した場合に、その役を４コマずれて停止ボタンスイッチを操作しても、所定の領域に成立役に応じた図柄を停止させるような、４コマ引き込み制御が実行されるようになっている。ビックボーナスというのは、ある予め定められた所定サイクル遊技数を介在し、レギュラーボーナスを３回連続して獲得可能としたものである。
【０００９】
また、小役の成立役は、その回転リールが回転を開始し、全ての回転リールが停止するまでのサイクル遊技中に発生したら、そのサイクル遊技中にその役に対応した図柄列で有効ライン上に停止させないと、次にサイクル遊技まで持ち越せないようになっているが、ボーナス役については、次のサイクル遊技まで持ち越せるような遊技態様となっているものが殆どである。つまり、小役については、内部抽選で一旦成立すると、遊技者はその利益を得るためには、何の役に揃っているのかを感で推理し、その推理した図柄で停止スイッチボタンをタイミング良く操作するといった闇雲な遊技になっている。
【００１０】
このような、小役に関する闇雲な遊技態様を通常の遊技中において、小役の成立をアシストするＡＴ機能というものが最近設けられるようになってきている。このＡＴ機能というのは、スロットマシン筐体の前面に設けられた液晶表示装置やランプ制御により、予め成立している小役の図柄を遊技者に対して予告してやることによって、前記停止ボタンスイッチの操作タイミングを遊技者が上手く操作すれば、成立した小役を予告がない場合に比べて取りこぼす率が少なくなるといった遊技態様のものである。なお、スロットマシンなどの遊技機においては、内部抽選の結果として小役が成立する確率が極めて大きいのだが、成立した小役に応じた図柄の組み合わせを有効ライン上に停止させるためには予め決められた停止操作手段の停止操作入力順序に従って行われなければならない。上記ＡＴ機能はこの予め決められた停止操作手段の停止操作入力順序を遊技者に告知するものである。
【００１１】
更に、前述したような引き込み制御とは相反する制御として、所謂蹴飛ばし制御と言われる制御もリール制御手段によって実行される。この蹴飛ばし制御とは、成立していない役では、その役に対応した図柄で停止しないようにリール制御を行うもので、この蹴飛ばし制御によって如何に上手いタイミングで遊技者が停止ボタンスイッチを操作（目押）しても、その狙った図柄で停止しないようにして、スロットマシンからの払い出し率を所定の払い出し率に強制的に修正しようとするものである。
【００１２】
また、前述した小役が内部抽選によって成立し、この成立した遊技サイクル中に、その成立した役に応じた図柄で遊技者が停止スイッチボタンの操作によって停止させることが出来た場合、つまり図柄表示が入賞となった場合に、所定枚数の遊技媒体としてのメダルが払い出されることになる。そして、前述したボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）が内部抽選で成立し、その後の停止スイッチボタンの操作によって、当該成立した役に応じた図柄で停止させることが出来ると、ビックボーナス役やレギュラーボーナス役に応じた特別遊技が開始される。この特別遊技によって、遊技者は前述した小役よりも大量のメダル（遊技媒体）の取得が可能となり、遊技者が利益を得ることになる。特に、ＣＴ機能を備えたスロットマシンでは、ボーナス役に入賞して特別遊技が実行され、この特別遊技が終了する時、又は終了する際に、チャンスタイムに突入するかどうかの別の抽選を行うようにしている。このチャンスタイムに突入すると、リール制御が解除されて、前記停止ボタンスイッチの停止操作によって狙った図柄で停止できるようなリール制御に変更されることによって、所定遊技数又は所定時間だけ多数の小役の入賞を得ることができるようになる。つまり、チャンスタイムに突入すると、所定遊技数又は所定時間の間だけ、前述したような蹴飛ばし制御を解除するリール制御に変更されて、遊技者の技術に応じた遊技が実行されることになるのである。
【００１３】
また、前述したＣＴ機能の他、ＡＴ機能がボーナス役の入賞に応じて成立するスロットマシンも存在する。このＡＴ機能とは、先述したように通常遊技中に内部的にＡＴに関わる別の抽選が実行され、当該抽選によってＡＴ当りが成立すると、小役を引き当てるためのアシスト告知を、スロットマシンに設けられた液晶画面などの報知手段で実行するアシストタイムを具備するものである。すなわち、アシスト告知とは、小役が内部的に成立すると、この成立した小役に応じた図柄を予め遊技者に報知手段で報知することによって、遊技者は小役の取りこぼしを少なく遊技が実行できる結果、大量のメダルの払出しを可能とするものである。
【００１４】
ところで、小役成立（当選）に対応する図柄は、各リールの外周面に比較的多く設けられているため、内部抽選により小役フラグが設定（小役が成立）されれば、１回の停止スイッチボタンの操作で、ボーナス役に比べて略確実に小役入賞を引き当てることができるものがある。一方、特別遊技当選であるボーナス役に対応した図柄の数は、各回転リールの外周面に１個又は２個しか付されていないため、たとえ特別遊技フラグ（ボーナスフラグ）が設定され、ボーナス役が内部的に成立していても、１回の停止スイッチボタンの操作で特別有利入賞を引き当てることは難しいものであった。
【００１５】
このような状況も相俟って、この種の目押しによって、遊技者自身の停止ボタンスイッチの操作で各回転リールを停止させ得ることが可能なスロットマシンでは、ボーナスフラグが内部的に成立しているにもかかわらず、特別遊技入賞を引き当てることができなかった場合に、この内部的に成立しているボーナスフラグを特別遊技入賞を引き当てるまで、後のサイクル遊技に持ち越す制御がなされて、遊技者の停止ボタンスイッチの操作の上手い下手の影響を受け難くして、興趣を高めるようにしている。
【００１６】
ところで、この種のスロットマシンにおいては、各リールの回転に工夫を凝らすことによる演出や、液晶表示画面を用いた表示による演出により一段と趣向性を向上するようになっている。
【００１７】
この点に関し、特許文献１には、遊技者が停止ボタンを操作してリールが停止した後、所定の確率でリールが逆回転してずれるような演出を行うものが提案されている。
【００１８】
また、特許文献２には、遊技者の停止ボタンの操作によりリールの回転方向を選択可能としたものが提案されている。
【００１９】
【特許文献１】特開２００１−４６５８８号公報
【００２０】
【特許文献２】特開２００２−１２６１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、特許文献１に示す演出方法は、あくまでも停止ボタンを操作することに応じたリールの停止動作に関する演出であり、遊技者が停止ボタンを操作することを前提とした演出である点において、遊技者に対する演出効果が十分でないという問題があった。また、特許文献２の方法によると、遊技者が自らリールの回転方向を決定する点において、遊技者に予期しない種々の演出を提供することにはなり得ず、趣向性を高める点において未だ不十分であった。
【００２２】
また、先述したＡＴ機能では小役を入賞させるための停止ボタンの操作入力順序を報知手段で分かり易く報知し遊技者の取りこぼしを低減させるものであるため、遊技者自身の遊技力や勘などが遊技結果に左右されることも少ないため、遊技者の遊技に対する熱意や興味心を奪い易く、これらを解決するべく遊技機の提供が待望されている。
【００２３】
この発明では、遊技者に対して一段と趣向性を高め得る演出を提供し得るとともに、遊技者の遊技力や勘などを遊技結果に反映することが可能なスロットマシン等の遊技機を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
以上のような課題を解決するため、図柄を変動表示させる複数の領域のうちの１つの領域又は１つを除く領域で図柄の変動方向を変化させることにより、遊技者にとって予期しない変動図柄の変動方向の変化により遊技への趣向性を一段と高めるとともに、各領域での変動方向の違いから１つの領域における停止操作手段の停止操作入力の順序を遊技者に告知し、残りの領域における停止操作入力の順序を遊技者自身の勘などによって決めさせることが可能な遊技機を提供するものである。
【００２５】
より具体的には、（１）の発明では、複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、各前記領域に対応して設けられた停止操作手段を用いる遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において成立した役の組み合わせで図柄が停止したことを条件に遊技者に多くの賞を提供し得る特別遊技へ移行し得る遊技機であって、前記内部抽選の抽選結果に基づいて、前記複数の図柄の変動開始から停止までの１サイクル中に前記図柄の変動方向を変化させる制御手段を備え、当該制御手段は、所定の条件が満たされたときに、前記図柄の変動開始後、前記遊技者の図柄停止操作入力までの間に、前記図柄を変動表示する領域のうちの１つの領域又は１つを除いた領域の図柄の変動方向を変化させることにより、前記停止操作手段の図柄停止操作入力の順序を告知する告知制御を行うことを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、複数の演出用図柄を変動表示する領域のうちの１つの領域又は１つを除いた領域の図柄の変動方向を変化させる演出を行うことにより、遊技者に対して一段と趣向性の高い遊技を提供することができるとともに、１つの領域とその他の領域とで図柄の変動方向を異ならせることにより、この異なる図柄の変動方向の領域に対応する停止操作手段の操作入力順序を、内部抽選の抽選結果として成立した役で入賞させるための順序と一致するように遊技者に告知することが可能となる一方、その他の領域に対応する停止操作手段の操作入力順序については遊技者に告知することなく、内部抽選の抽選結果として成立した役で入賞させるための順序と一致するか否かを遊技者の勘に依存させるといった、いわば押し順当てゲームとすることが可能となり、新たな遊技性を持たせることにより遊技者に対して有利な遊技状態へ移行するかもしれないといった期待感をより持たせ、遊技中の遊技者の興奮を煽ることも可能となり、遊技の楽しみを一段と向上させることができる。
【００２７】
また、（２）の発明では、複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、各前記領域に対応して設けられた停止操作手段を用いる遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において成立した役の組み合わせで図柄が停止したことを条件に遊技者に多くの賞を提供し得る特別遊技へ移行し得る遊技機であって、前記複数の変動する図柄とは異なる複数の演出用図柄を複数の領域で変動表示させる演出用図柄変動表示手段と、前記内部抽選の抽選結果に基づいて、前記複数の図柄の変動開始から停止までの１サイクル中に前記演出用図柄の変動方向を変化させる制御手段とを備え、当該制御手段は、所定の条件が満たされたときに、前記演出用図柄を変動表示させる複数の領域のうち１つの領域又は１つを除いた領域の演出用図柄の変動方向を変化させることにより、前記停止操作手段の図柄停止操作入力の順序を告知する告知制御を行うことを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、図柄変動ゲームの１サイクル中に演出用図柄の変動方向が変化する演出を行うことにより、遊技者に対して一段と趣向性の高い遊技を提供することが可能であるとともに、１つの領域とその他の領域とで演出用図柄の変動方向を異ならせることにより、この異なる演出用図柄の変動方向の領域に対応する停止操作手段の操作入力順序を、内部抽選の抽選結果として成立した役で入賞させるための順序と一致するように遊技者に告知することが可能となる一方、その他の領域に対応する停止操作手段の操作入力順序については遊技者に告知することなく、内部抽選の抽選結果として成立した役で入賞させるための順序と一致するか否かを遊技者の勘に依存させるといった、いわば押し順当てゲームとすることが可能となり、新たな遊技性を持たせることにより遊技者に対して有利な遊技状態へ移行するかもしれないといった期待感をより持たせ、遊技中の遊技者の興奮を煽ることも可能となり、遊技の楽しみを一段と向上させることができる。この発明においては、演出用図柄と内部抽選の抽選結果によって成立した役に応じた停止表示を行う図柄とは異なるものであるが、演出用図柄と上記図柄とを各々対応する関係として、内部抽選の抽選結果に基づく上記図柄の停止操作入力順序を演出用図柄の変動方向の変化を用いることを可能とするものである。
【００２９】
また、（３）の発明では、（１）又は（２）に記載の発明であって、前記制御手段による告知制御を複数のサイクルに亘って連続して行う連続サイクル数を抽選する告知連続サイクル数決定手段を備えたことを特徴とする。
【００３０】
この発明によれば、告知連続サイクル数決定手段によって前記制御手段による告知制御を複数のサイクルに亘って連続して行う連続サイクル数を抽選するので、上述したような各領域のうち１つの領域では成立した役に応じた図柄で停止表示させるための停止操作入力順序が告知されるという遊技者にとって有利な遊技状態とする一方、その他の領域では遊技者自身の勘などによって成立した役に応じた図柄の停止操作入力順序で停止操作入力できるか否かという今までに無い面白みのある遊技を複数のサイクルに亘って遊技者に提供することが可能となるほか、このような遊技がどの程度連続して行われるかという大きな期待感を遊技者に提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したこの発明によれば、遊技者に対して一段と趣向性の高い遊技を提供することができるとともに、例えば、１つの領域では内部抽選の抽選結果として成立した役で入賞させるための順序と一致するように遊技者に告知することが可能となる一方、その他の領域に対応する停止操作手段の操作入力順序については遊技者に告知することなく、内部抽選の抽選結果として成立した役で入賞させるための順序と一致するか否かを遊技者の勘に依存させるといった新たな遊技性を持たせることにより遊技者に対して有利な遊技状態へ移行するかもしれないといった期待感をより持たせ、遊技中の遊技者の興奮を煽ることも可能となり、遊技の楽しみを一段と向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。
【００３３】
図１は、この発明の一実施の形態に関わるスロットマシンの外観斜視図、図２は図１のスロットマシンの正面図、図３は図１のスロットマシンの側面図、図４は図１のスロットマシンの上面図、図５は図１のスロットマシンの筐体の内部構造を示す概略図をそれぞれ示している。
【００３４】
（外観構成の説明）
図示するスロットマシン１は、ボックス形状の筐体２の前面開口２Ａに扉部３を開閉自在に取り付けて構成されている。前記筐体２の内部空間には、上方にリールユニット２０や、後述する制御手段２６が搭載された制御基板１００（メイン基板１００Ａ，サブ基板１００Ｂ）などが組み込まれ、下方には、多数枚数のメダルを収容するホッパー２５Ａを有するメダル払出手段２５が組み込まれている。
【００３５】
リールユニット２０は、金属フレーム２１に演出用の３個のリール２２（左リール），２３（中リール），２４（右リール）と、当該リール２２，２３，２４の駆動原となるステッピングモータ２２Ａ，２３Ａ，２４Ａと、後述する前記ステッピングモータの回転を制御するための左，中，右リールドライバ２２Ｂ，２３Ｂ，２４Ｂと、各リール２２，２３，２４の回転位置を検出するためのセンサ２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃとを主な構成としている。
【００３６】
リール２２，２３，２４は、何れも円筒状の筒体の外周面に複数の図柄を連続して列状にシルクスクリーン印刷により印刷した帯状シートを貼着して構成している。この帯状シートを前記リール２２，２３，２４に貼り付けた状態で、前記リール２２，２３，２４の内周側に設けられた光源の光によって、前記帯状シートの外周面の図柄を目立つようにすることができるように、帯状シート自体を透光性の性質を有する樹脂で構成するとともに、リール２２，２３，２４自体の素材を透光性樹脂で形成するか、或いは、図柄の印刷した背面に光通過穴を設ける構成を採用している。
【００３７】
図柄とは、「７」「チェリー」「ベル」「バー」などの遊技者にとって他の図柄と識別可能なシンボルを使用しているが、この実施の形態では、後述する図７，８に示すように簡易的に分かり易く説明するために、ＲＢ役の図柄とか、ある特定の小役の図柄といった表現にしている。すなわち、リール２２，２３，２４には「７」「チェリー」「ベル」「バー」などを演出用図柄として貼着している。
【００３８】
筐体２の扉部３は、内部のメダルが簡単に窃盗されることがないように金属フレームによって頑強に製作されており、筐体２に対して図示しないヒンジで開閉自在に設けられるとともに鍵３Ａで施錠できるようになっている。また、前記扉３の前面部には、３つのリールを模した変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃを表示する液晶表示パネル９でなる第１のパネルと、演出用の各リール２２,２３,２４の表示領域を含む前面に設けられ、リール２２,２３,２４による図柄変動を透過して前面側から目視可能とすると共に種々の演出画像を表示するための液晶表示パネル１０でなる第２のパネルと、スロットマシンの機種名やタイトルロゴを施した化粧用の第３のパネル１１とが組み付けられている。なお、図１においては、第１のパネル及び第２のパネルにおいて表示される変動図柄を省略する。
【００３９】
前記第２のパネルを構成する液晶表示パネル１０と第３のパネル１１との間には、メダルを直接機体に投入するためのメダル投入口７が設けられている。また、メダル投入口７と同様に液晶表示パネル１０と第３パネル１１との間には、スタートレバー８と、停止ボタンスイッチ１９（左リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，中リール停止ボタンスイッチ１９Ｂ，右リール停止ボタンスイッチ１９Ｃ）と、ベットボタンスイッチ１２（ＭＡＸベットボタンスイッチ１２Ａ，１枚ベットボタンスイッチ１２Ｂ）と、清算スイッチ１３が設けられている。なお、スタートレバー８は、第１のパネルを構成する液晶表示パネル９に表示された３つのリールを模した変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動を開始させるためのものであり、また、停止ボタンスイッチ１９は、これらの変動をそれぞれ停止させるためのものである。すなわち、この実施例の場合、第１のパネルを構成する液晶表示パネル９に表示された変動図柄を停止ボタン１９によって停止させることにより、図柄停止ゲームを行うようになされており、この液晶表示パネル９の変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃが停止した際の図柄の組み合わせにより大当たり等のゲーム結果を得るようになされている。
【００４０】
また、第３のパネル１１の下方には、正面の遊技者に向かって音を発するための一対のスピーカ１４が設けられている。上記、ベットボタンスイッチ１２と、清算スイッチ１３及びスピーカ１４に関しては、後述するハードブロック図としての図６に図示せずに省略している。
【００４１】
前記第２のパネルを構成する液晶表示パネル１０は、透過型液晶パネルで構成されている。この透過型液晶パネルは、液晶層を２つの透明基板層で挟持してなり、各透明基板層は透明プラスチック又はガラス等で形成された透明基板と偏光板との２層により形成され、これら２つの透明基板層の相対向する面全体に透明電極をマトリクス状に配置している。これらの電極のうち表示しようとする画像に対応した電極に対して後述する表示制御手段により駆動電圧を印加することにより液晶分子の配列を変化させ、所望の画像を表示することができるようになされている。なお、電圧を印加しない場合は透明液晶パネルが透過状態となることにより、後方に演出用の各リール２２,２３,２４が配置された領域においては、これら各リール２２,２３,２４の図柄が透過して見えるようになされている。
【００４２】
また、液晶表示パネル１０の背面側であって各リール２２,２３,２４が配置されていない領域には白色等の遮蔽板が設けられており、透明液晶が透過状態となった際に筐体内部が見えないようになされている。なおこの遮蔽板に代えてバックライトを設けるようにしてもよい。このようにすれば、液晶表示パネル１０の全領域のうちリール２２,２３,２４が後方に配置された領域以外ではバックライトを用いた液晶画面表示を行うことができる。
【００４３】
また、図１において符号１５はメダル払出し口，当該メダル払出し口１５と連通したメダル受け皿１６などが設けられている。前記清算スイッチ１３を遊技者が操作して貯留メダルを清算すると、メダル払出し口１５よりメダル受け皿１６に貯留されたメダルを払出しすることができる。
【００４４】
前記液晶表示パネル１０の下方中央部分には、役の入賞によって払い出されるメダル数を表示するためのＰＡＹ表示手段１６Ａ、ボーナスの数を表示するためのボーナス数／メダル貯留総数表示手段１６Ｂ、投入メダル数を表示するためのベット表示手段１６Ｃとを設けている。これらの表示手段１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃは何れも７セグメントＬＥＤを採用している。
【００４５】
（ハード構成の説明）
次に、図６及び図７に基づいて、前述した図１乃至５に示すスロットマシン１のハード構成について説明する。
【００４６】
図６において、２６は制御手段であり、前述した制御基板１００のメイン基板１００Ａとサブ基板１００Ｂを総称して１ブロックで示している。この制御手段２６には、メダル投入口７に投入されたメダルを検出しカウントするためのメダル検知手段３０と、スターレバー８の操作を検出するためのスタート検出手段３１と、前述した液晶表示パネル９に表示される３つのリールを模した変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動表示を行うと共に、第２のパネルである液晶表示パネル１０に種々の演出画像を表示するための表示制御手段５０とが接続されている。
【００４７】
さらに前述した演出用のリール２２,２３,２４を回転駆動するための左，中，右リールドライバ２２Ｂ，２３Ｂ，２４Ｂと、ステッピングモータ２２Ａ、２３Ａ，２４Ａによって回転するリール２２，２３，２４の位置検出センサー２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃに接続されて位置検出を実行する回転位置検出手段３２とが接続されている。この位置検出センサー２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃは、リール２２，２３，２４の所定位置に設けられた貫通穴を利用して透過型或いは反射型のフォトセンサを採用することができる。
【００４８】
また、制御手段２６には、液晶表示パネル９に表示される変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動表示中にその変動図柄の変動を止めるための停止ボタンスイッチ１９として、左リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，中リール停止ボタンスイッチ１９Ｂ，右リール停止ボタンスイッチ１９Ｃが操作検出手段３３を介して接続されており、この停止ボタンスイッチ１９に対する遊技者の操作を受けて操作検出手段３３がその操作を検知するとともに、この検知したことを受けて制御手段２６が左，中，右の各変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動表示を停止させて停止図柄を確定させる制御が可能となっている。
【００４９】
次に、前述したメダル払出手段を電気的に制御手段２６が制御するために、払出ドライバ３４を介して制御手段２６に接続されており、清算スイッチ１３（図１）を操作したり、貯留メダルのストック数が上限（例えば、５０枚）を超えると、その払出すべきメダルの数だけメダル払出手段２５に払い出す制御を前記制御手段２６によって実行する。
【００５０】
また、同様に制御手段２６に接続された、乱数発生手段３５、クロック発生手段３６、左リールカウンタ３７、中リールカウンタ３８、右リールカウンタ３９、払出率設定手段４０、引込設定手段４１、蹴飛ばし設定手段４２、図柄テーブル４３、未払出数記憶手段４４、記憶手段４５の機能については、以下のフロー説明の中などで随時詳細に説明する。クロック発生手段３６はクロック信号を発生し、このクロック信号に基づいて記憶手段４５に予め記憶された各種の制御プログラムや遊技プログラムなどのプログラムを制御手段６が実行する。記憶手段４５には、この制御プログラムを実行する場合のワークメモリ領域が形成されている。
【００５１】
さらに、制御手段２６は、所定の条件が満たされたときに、演出用のリール２２，２３，２４を、ステッピングモータ２２Ａ，２３Ａ，２４Ａによって回転させることにより、演出用図柄を変動表示させるが、複数の領域としての３つの演出用のリール２２，２３，２４のうちいずれか１つの領域又は１つを除いた領域の演出用図柄の変動方向を変化させることにより、停止操作手段としての左リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，中リール停止ボタンスイッチ１９Ｂ，右リール停止ボタンスイッチ１９Ｃの図柄停止操作入力の順序を告知する告知制御を行う。ここで、所定の条件が満たされたときとは、本実施形態においては、内部抽選の抽選結果として小役が成立したときのことを示している。内部抽選とは、制御手段２６が遊技者によるスタートレバー８の操作を行ったことによりスタート検出手段３１によりこのスタート信号を検出したことを受けて、乱数発生手段３５により発生した乱数値に基づいて遊技結果を抽選するものである。この遊技結果には、後述するＢＢ役、ＲＢ役、小役及びハズレが含まれているが、本実施形態では何らかの役に当選する確率がほとんどであり、ハズレとなる確率は非常に小さいものとなっている。しかしながら、これら当選した役に応じた図柄の組み合わせを有効ライン上に停止表示させるには、予め決められた停止操作入力順序で、左リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，中リール停止ボタンスイッチ１９Ｂ及び右リール停止ボタンスイッチ１９Ｃを停止操作入力する必要がある。これら当選した役に応じた左リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，中リール停止ボタンスイッチ１９Ｂ及び右リール停止ボタンスイッチ１９Ｃの停止操作入力順序は、記憶手段４５におけるＲＯＭに予め記憶されている。本実施形態における告知制御は、成立した小役に応じた図柄の組み合わせを有効ライン上に停止表示させるための各リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃの停止順序を、遊技者に告知するための制御である。なお、告知制御の詳細については後述する。
【００５２】
さらに、本実施形態の制御手段２６は、告知制御を複数のサイクルに亘って連続して行う連続サイクル数を抽選する告知連続サイクル数決定手段（図示せず）として機能する。
【００５３】
また、図７は表示制御手段５０を示すブロック図であり、この表示制御手段５０は、制御手段２６から発せられる画像表示命令に基づいて当該表示制御手段５０に接続されている液晶表示パネル９,１０を駆動するための駆動信号を発するようになされている。
【００５４】
すなわち表示制御手段５０において、インターフェイス回路５２は、入出力バス５４に接続されており、上述した制御手段２６から発せられた画像表示命令は、インターフェイス回路５２を介して入出力バス５４に供給される。入出力バス５４は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）５６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００５５】
上述した入出力バス５４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）５８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）６０も接続されている。ＲＯＭ５８は、制御手段２６から発せられた画像表示命令に基づいて液晶表示パネル９,１０に供給する駆動信号をそれぞれ生成するための表示制御プログラムを記憶している。一方、ＲＡＭ６０は、上述したプログラムで使用するフラグや変数の値をＣＰＵ５６の制御により記憶するようになされている。
【００５６】
更に、入出力バス５４には、画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰと称する）６２も接続されている。このＶＤＰ６２は、いわゆるスプライト回路、スクリーン回路、及びパレット回路等の回路を含み、液晶表示パネル１０に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる処理装置である。
【００５７】
上述したＶＤＰ６２には、制御手段２６から発せられた画像表示命令に応じた画像データを記憶するためのビデオＲＡＭ６４と、液晶表示パネル９に表示される各変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの画像データや、液晶表示パネル１０に表示される背景画像のデータ、液晶表示パネル１０において種々の演出を行うキャラクタの画像データ等の各種画像データを記憶する画像データ用ＲＯＭ６６と、が接続されている。更に、ＶＤＰ６２には、液晶表示パネル９,１０を駆動するための駆動信号を発する駆動回路６８も接続されている。
【００５８】
上述したＣＰＵ５６は、ＲＯＭ５８に記憶されている表示制御プログラムを読み出して実行することにより、制御手段２６から発せられた画像表示命令に応じて液晶表示パネル９,１０に表示する画像データをビデオＲＡＭ６４に記憶させる。
【００５９】
また、画像データ用ＲＯＭ６６は、液晶表示パネル９に表示される各変動図柄列の各種画像データや、液晶表示パネル１０に演出画面として表示される種々のキャラクタを表すキャラクタ画像データ、液晶表示パネル１０に表示される演出画像の背景を構成する背景画像データ等の画像データを記憶する。
【００６０】
ここで、制御手段２６は、スタートレバー８を操作したことに応じて乱数発生手段３５からの操作される乱数に基づいて内部的な抽選を実行し、その抽選結果が役の成立であった場合に、その役に応じて予め設定された図柄で変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃを停止させることが出来た時に入賞として制御し、以下の動作を実行する。前記役としては、ビックボーナス役、レギュラーボーナス役、及び、複数の小役とを有している。
【００６１】
（ＢＢ役）
抽選結果がビックボーナス役の成立であった場合には、ビックボーナスフラグを立てて、ビックボーナス図柄としての例えば「７」を、前記引き込み設定手段４１に予め定められたビックボーナス役の成立時の引き込みコマ数を参照しつつ、引き込み制御を図８（Ａ）に示す有効ラインＡ〜Ｅに前記「７」を揃えるようなリール制御を制御手段２６が実行する。この有効ラインＡ〜Ｅの何れかの有効ラインにビックボーナス役の図柄「７」がゾロ目で揃うと、制御手段２６がビックボーナス役に応じた所定の図柄で停止したと認識して、メダルの払出制御を行う。
【００６２】
このような引き込み制御を伴う前記リール制御によって、前記図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動状態・停止状態を遊技者が視認識しつつ、停止させたい図柄を狙って停止ボタンスイッチ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃを操作する時に、その操作タイミングに多少のズレ（失敗）があっても狙った図柄で停止できるようになるのである。そして、一旦成立したビックボーナス役の成立フラグは後述する小役の成立フラグとは異なり、図柄が変動じて停止するまでの１サイクル遊技で消滅することなく、ビックボーナスの入賞（ビックボーナス役に対する所定の図柄で停止）できるまで、消滅することがなく次のサイクル遊技に持ち越す制御を制御手段２６が実行するのである。
【００６３】
ここで変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃに対応したカウンタ３７，３８，３９が設けられており、制御手段２６は、変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃを変動させるときは対応するカウンタ３７，３８，３９を変動分だけインクリメントするとともに、表示制御手段５０が変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの基準変動位置を検出したときはカウンタ３７，３８，３９をリセットするようにしている。このようにして、制御手段２６は、カウンタ３７，３８，３９のカウント値に基づいて変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの基準変動位置からの現在の変動位置を判断する。しかし、変動位置を判断できてもどの図柄で停止するかを判断できなければ、前述したような引き込み制御は実現できないため、このような図柄の判断のために操作検出手段３３、図柄テーブル４３を利用する。つまり、操作検出手段３３は、各停止ボタンスイッチ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃに対する操作を検出して制御手段２６に通知する。この通知を受けた制御手段２６は、操作検出手段３３から通知に動じて、変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動位置と図柄種類との位置関係を記憶した図柄テーブル４３を利用して、引き込み停止動作を実行するのである。このように、変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの位置にどのような図柄が設けられているかを示す図柄テーブルを利用することによって、前述した引き込み制御や、後述する蹴飛ばし制御が実行できるのである。
【００６４】
また、ＢＢ役などの各種役の成立のための確率を複数段階に設定できる機能として、払出率設定手段４０を設けている。このようにスロットマシン１の払出率を複数段階に設定できることは現在のスロットマシンではポピュラーなものとなっている。しかして、ビックボーナスに入賞すると、制御手段２６は、払出ドライバ３４を駆動させて所定枚数のメダルの払出制御を実行するのである。
【００６５】
（ＲＢ役）
図８、図９に示すように、複数の変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃのそれぞれの３図柄を同時に表示可能な大きさを有する３つの表示領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によってＲＢ役が成立したことに応じて、遊技者の停止ボタンスイッチ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃの図柄停止操作により、前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄としてのＲＢ役の図柄で停止制御可能としてなり、更に、前記役は、少なくとも２種類以上の小役と、ＢＢとＲＢとの２つのボーナス役とを有し、前記抽選結果として前記ＲＢ役と小役との２つの役が同時に成立した状態となり得る制御内容を担う制御プログラムが記憶手段４５内に記憶されている。
【００６６】
しかして、前記ＲＢ役が内部抽選で成立し、且つ、前記小役の内の他の小役に比べて高確率で成立するように予め乱数発生手段３５により設定された「ある特定の小役」が成立している場合には、前記「ある特定の小役」の成立後に実行される前記停止ボタンスイッチ１９（１９Ａ，１９Ｂ，１９ｃ）の図柄停止操作により、前記ＲＢ役が成立していない状態に比べて、前記「ある特定の小役」に設定された所定の図柄としての「ある特定の小役の図柄」で停止し易いように引き込み制御手段の引き込み情報に基づいて制御手段２６が制御するものである。
【００６７】
一方、前記ＲＢ役が成立し、且つ、「ある特定の小役」以外の他の小役又はハズレが内部的に前記内部抽選で成立している場合には、前記ＲＢ役に対して設定された所定の図柄としての「ＲＢ役の図柄」で停止し易いように蹴飛ばし制御手段の蹴飛ばし情報に基づいて制御手段２６が制御するものである。蹴飛ばし情報とは、遊技者が役の成立している図柄で停止させようと、タイミングを計って停止ボタンスイッチ１９を操作するが、仮に、その操作タイミングが狙った図柄を停止させるタイミングに合致していても、前記蹴飛ばし制御手段の情報（プログラム）に基づいて、最後に停止する変動図柄を通常の停止操作後に停止させる時間よりも遅延して停止させるような制御を制御手段２６が実行するのである。このような制御によれば、内部的な抽選結果で前記役が成立しても変動図柄制御で入賞できないように制御することによって、遊技者に公表する確率値が一概に入賞確率に直接的に関与しないようになり、変動図柄制御も考慮するといった検討のためのパラメータ数が増えるため、遊技者にとって攻略本などで攻略する際の攻略案難易度を上げることができるから、遊技者に更に攻略する意欲を駆り立てて興趣を向上させ得ることができるのである。
【００６８】
図８，図９に示すのは、前述したように、内部的にＲＢ役のフラグが成立した以後の遊技における表示状態を示す説明図であり、このＲＢ役が内部的に成立している状態では、前記変動図柄制御が他の役よりも高確率で内部的に成立するように設定された「ある特定の小役」が、前記ＲＢ役のフラグが成立していない遊技状態時に比べて入賞させ易い制御を制御手段２６が実行することになる。このような入賞させ易い制御とは、引き込み制御の引き込みコマ数を増大させるとともに、蹴飛ばし制御を解除することによって実現することができるようになっている。
【００６９】
図８において、符号Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅは、有効ラインであり、この有効ライン上に前記役ごとに設定された図柄が揃えば入賞となり、遊技者に前記役ごとに設定されたメダル数の払出しが制御手段２６の制御の下で、メダル払出手段２５が実行する。
【００７０】
図８（Ａ）では、内部的に成立フラグが成立しているＲＢ役が有効ラインＢで左変動図柄，中変動図柄で所定の図柄（ＲＢ役の図柄）で停止したリーチ状態になっており、未だ変動中の右変動図柄の有効ラインＢ上にＲＢ役の図柄が停止すれば、ＲＢ役の入賞になる遊技状態を示している。
【００７１】
そして、図８（Ｂ）では、上記変動中の右変動図柄の有効ラインＢにＲＢ役の図柄が停止した状態を示しており、この表示が行われた後に、ＲＢ役に関わる特別遊技が開始される。
【００７２】
なお、図６における未払出数記憶手段４４は、制御手段２６で指示された記憶手段４５に記憶される前記役ごとに予め定められた払出しメダル数を、前記役の入賞に応じて累積記憶するようにしている。
【００７３】
（ＡＴ）
ＡＴとは、遊技者に対して内部抽選の抽選結果として成立した役に応じた図柄の組み合わせを有効ライン上に停止表示させるために、予め決められた左リール停止ボタンスイッチ１９Ａ，中リール停止ボタンスイッチ１９Ｂ，右リール停止ボタンスイッチ１９Ｃの図柄停止操作入力の順序を告知することにより、成立した役の入賞をアシストすることを示す。本実施形態においては、制御手段２６による内部抽選の抽選結果として小役が成立したときに、複数の領域としての３つの演出用のリール２２，２３，２４のうちいずれか１つの領域又は１つを除いた領域の演出用図柄の変動方向を変化させることにより、いずれか１つの演出用のリールが異なる変動方向となっている状態とし、これにより、この異なる変動方向の演出用のリールを停止させるべくリール停止ボタンスイッチ１９を最初に停止操作入力することを遊技者に対して告知しアシストする。
【００７４】
（リールによる演出）
演出用の各リール２２,２３,２４は、制御手段２６の制御により左リールドライバ２２Ｂ,中リールドライバ２３Ｂ,右リールドライバ２４Ｂにより回転駆動され、当該回転による演出を行うようになされている。各リール２２,２３,２４の回転位置は、位置検出センサー２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃのセンサー出力により回転位置検出手段３２で検出される。制御手段２６は、この検出結果に基づいて予め決められた演出用プログラムに従って各リール２２,２３,２４を正転及び逆転させることにより趣向性を高めた演出を行うようになされている。ここでリールの正転とは正面から見てリール２２,２３,２４の図柄が上方から下方に移動するような回転方向であり、逆転とは正面から見てリール２２,２３,２４の図柄が下方から上方に移動するような回転方向と意味するものとする。
【００７５】
制御手段２６は、遊技者によりメダルが投入され、スタートレバー８が操作されたことに応じて内部抽選を行う。この内部抽選における抽選結果として役が成立したことを受けて、制御手段２６は、次に、この成立した役に応じた図柄の組み合わせで有効ライン上に停止表示させるためのリール停止ボタンスイッチ１９の停止操作入力順序を、遊技者に告知するか否かの告知抽選を行う。この告知抽選については、記憶手段４５のＲＯＭに予め記憶されている図示しない乱数表に基づいて告知するか否かを抽選するようになされている。さらに、告知抽選については、上述した告知制御を行うか否かの抽選に加えて、告知制御を何サイクル遊技に亘って行うかについても抽選が行われる。制御手段２６による告知制御の選択パターンは、予め記憶手段４５におけるＲＯＭに記憶された図１０に示す選択パターンに基づいて行われる。本実施形態では、制御手段２６が告知制御を行わない確率が９２０／１０００であり、告知制御を行う確率が８０／１０００となっている。また、制御手段２６が告知制御を行う場合の連続サイクル数については、１サイクルのみの告知制御を行う確率が５２／１０００、５サイクル連続して告知制御を行う確率が２０／１０００、３０サイクル連続して告知制御を行う確率が５／１０００、１００サイクル連続して告知制御を行う確率が２／１０００及び３００サイクル連続して告知制御を行う確率が１／１０００となっている。
【００７６】
告知抽選の抽選結果として告知することが決定されたときに、上述した内部抽選の抽選結果に基づくリール停止ボタンスイッチ１９の停止操作入力順序に応じた演出用のリール２２,２３,２４の変動パターンを選択するようになされている。例えば、内部抽選の抽選結果として成立した役に応じた図柄の組み合わせで停止表示させるべくリール停止ボタンスイッチ１９の停止操作入力順序が、「中」「左」「右」の順序である場合に、演出パターン５もしくは演出パターン８のうちいずれかが選択される。これらの演出パターンの選択については、ランダムに選択するように制御される。
【００７７】
図１１において演出パターン「５」が決定されると、当該決定された演出用パターンの番号は、メイン基板からサブ基板に受け渡され、サブ基板において当該演出パターンの番号「５」に対応した演出が行われる。すなわちこの演出において、遊技の開始と共に３つの演出用のリール２２,２３,２４がまず正転し、その後所定の時間が経過すると同時に中リール２３の回転方向が正転方向から逆転方向に変化する。
【００７８】
このような内部抽選による演出パターンにより演出用のリール２２,２３,２４の回転方向が種々に変化することにより、遊技者の趣向性を高めることができる。なお、図１０においては、演出用のリール２２,２３,２４の回転方向が最大で１回のみ変化する場合について示したが、本発明はこれに限らず、最大で複数回変化するような演出パターンを記憶手段４５に設定するようにしてもよい。例えば、演出パターン「５」が選択されたときに、所定時間が経過した後に左リール及び右リールを正回転から逆回転に変化させ、中リールを逆回転から正回転に変化させることも可能である。
【００７９】
（動作フロー）
次に、図１２に基づいて、この実施の形態のスロットマシン１の動作について説明する。
【００８０】
まず、図１２において、メダルが投入されると、メダル投入口７にメダルが投入されたことをメダル検出手段３０が検出し（Ｓ１００）、この検出結果を制御手段２６に伝達する。当該検出結果を伝達された制御手段２６は、投入されたメダルの数に応じて有効ラインを設定する（Ｓ１０１）。例えば、投入されたメダルの数が１枚投入された場合には、図８（Ａ）の有効ラインＢを有効とし、２枚のメダルが投入された場合には、同図（Ａ）の有効ラインＡ，Ｃが更に有効ラインとして設定され、３枚のメダルが投入された場合には、同図の有効ラインＡ〜Ｅの５ラインが有効ラインとして設定される。
【００８１】
そして、遊技者がスタートレバー８を操作したとスタート検出手段が検出すると（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、乱数発生手段３５から抽出される役ごとの乱数に応じて内部抽選を実行する（Ｓ１０３）。つまり、乱数発生手段３５から発生する乱数に応じて、ＢＢ役、ＲＢ役、或いは各種の払い出しメダル数の異なる小役、若しくは再ゲームに移行するためのリプレイ役が成立することになる。この成立した役は成立する毎に記憶手段４５に記憶される。
【００８２】
次に、制御手段２６は、内部抽選の抽選結果として役が成立したか否かを判別する（Ｓ１０４）。この判別結果として役が成立していると判別したときには、先述した告知制御が連続サイクルに亘って行われているか否かが制御手段２６によって判別され（Ｓ１０５）、告知遊技が連続サイクルに亘って行われていないときには、制御手段２６によって告知制御に関しての選択パターンが抽選される（Ｓ１０６）。そして、この告知制御選択抽選の結果として、告知制御をするか否かが制御手段２６によって判別される（Ｓ１０７）。そして、告知制御すると判別された（選択パターン「１」を除く選択パターンが選択された）とき、次に告知遊技を以後のサイクルに亘って連続して行うか否かを抽選する告知連続サイクル数抽選が制御手段２６によって行われる（Ｓ１０８）。この告知連続サイクル数抽選は、制御手段２６によって予め記憶手段４５のＲＯＭに記憶された図１０に示す選択パターンと選択確率との関係に基づいて行われる。さらに、告知連続サイクル数抽選によって選択された告知連続サイクル数は、制御手段２６によって記憶手段４５のＲＡＭに記憶される（Ｓ１０９）。なお、ＲＡＭに記憶された告知連続サイクル数は、Ｓ１０５における告知連続サイクル遊技中であるか否かの判別の際に、その都度ＲＡＭに記憶される告知連続サイクルの実行数とともに参照されることになる。
【００８３】
次に、制御手段２６によって図１１に示す告知制御の変動パターンに基づいて告知制御変動パターンの抽選が実行される（Ｓ１１０）。このとき、Ｓ１０４において役が成立しているので、抽選結果として選択される選択パターンは「２」〜「７」のうちいずれかである（Ｓ１１１）また、Ｓ１０４において、Ｓ１０３の内部抽選結果として役が成立していないと判別されたとき、及びＳ１０７の告知制御を行うか否かの判別において告知制御を行わないと判別したときには、図柄及び演出用リールの変動パターン「１」が自動的に選択されることになる（Ｓ１１２）。さらに、制御手段２６は、液晶表示パネル９の変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃを変動させると共に、演出用のリール２２,２３,２４に対応したリールドライバを制御してステッピングモータ２２Ａ，２３Ａ，２４Ａでリール２２，２３，２４を回転させる（Ｓ１１３）。これにより、液晶表示パネル９の変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの変動が開始されると同時に、演出用のリール２２,２３,２４の回転及びこの回転方向の変化により変動が開始される。なお、この実施例の場合、変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの図柄停止ゲームに供する役の成立と、演出用のリール２２,２３,２４の変動パターンの決定とを別々の乱数を用いて決定するようにしているが、本発明はこれに限らず、役の成立に係る乱数を変動パターンの決定に用いる等、役の成立と変動パターンとを関連付けるようにしてもよい。このようにすれば、演出用のリール２２,２３,２４の演出パターンが図柄停止ゲームの内部抽選結果を反映したものとなり、遊技の趣向性をさらに高めることができる。
【００８４】
またこの際、表示制御手段５０により液晶表示パネル１０に種々の演出用キャラクタによる演出用も行う。
【００８５】
続いて、遊技者が停止ボタンスイッチ１９の停止操作を行うと、前記停止ボタンスイッチ１９と電気的に接続された操作検出手段３３が操作があったことを制御手段２６に伝達する（Ｓ２００：ＹＥＳ）。
【００８６】
前記停止操作があったことを制御手段２６が受信すると、制御手段２６は停止操作のあった変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃに対して、停止処理を実行する（Ｓ２０１）。
【００８７】
前記制御手段２６が全変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃの停止が完了したと判定した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）には、停止した図柄の判定を行うと共に停止した図柄を記憶手段４５に記憶し（Ｓ２０３）、この判定結果に対応する役に応じた払出処理やリプレイ処理（リプレイゲーム）（Ｓ２０４）を実行する。勿論、ハズレ役であった場合には、メダルの払出はなされない。
【００８８】
ビックボーナスやレギュラーボーナス役で入賞している場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）には、それぞれの役に応じた特別遊技処理を実行する（Ｓ２０６）。
【００８９】
以上の構成によれば、演出用のリール２２,２３,２４の回転方向を変化させる演出により、遊技者に対して一段と趣向性の高い遊技を提供することができる。
【００９０】
（他の実施例）
本実施形態では、図１１に示す変動パターンに基づいて、演出用のリール２２，２３，２４の変動パターンが決定されているが、本発明においては、演出用のリール２２，２３，２４については、告知制御に関する変動パターンを行わず、液晶表示パネル９において表示される変動図柄列に関して、告知制御に関する変動パターンを行わせるように制御してもよい。
【００９１】
上述の実施例においては、演出用のリール２２,２３,２４において回転方向を変化させる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、液晶表示パネル９の変動図柄列９Ａ,９Ｂ,９Ｃにおいて回転方向を変化させる演出を、スタートレバー８が操作された後、停止ボタンスイッチ１９が操作されるまでの間に行うようにしてもよい。この場合、図１１に示した演出用のテーブルに基づいて変動パターンを決定するようにすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明は遊技機に関し、例えば図柄を変動表示させるスロットマシン等の遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】この発明の一実施例に関わるスロットマシンの外観斜視図である。
【図２】図１のスロットマシンの正面図である。
【図３】図１のスロットマシンの側面図である。
【図４】図１のスロットマシンの上面図である。
【図５】図１のスロットマシンの筐体の内部構造を示す概略図である。
【図６】図１のスロットマシンのハードブロック図である。
【図７】図１のスロットマシンの表示制御手段の構成を示すブロック図である。
【図８】図柄の変動表示する領域を部分的に拡大した説明図である。（Ａ）は、ある特定の小役とＲＢ役との両役でのリーチ状態を示す説明図である。（Ｂ）は、（Ａ）のリーチ状態からＲＢ役の図柄が入賞した状態を示す説明図である。
【図９】図柄の変動表示する領域を部分的に拡大した説明図である。（Ｃ）は、（Ａ）のリーチ状態から「ある特定の小役」が入賞した状態を示す説明図である。（Ｄ）は、「ある特定の小役」が入賞した状態を示す説明図である。（Ｅ）は、ＲＢ役の図柄が入賞した状態を示す説明図である。
【図１０】告知制御を行うか否か、及び告知制御が行われる連続サイクル数に関する確率テーブルを示す図である。
【図１１】演出用のリール２２，２３，２４の変動パターンを示す図表である。
【図１２】この発明の実施例を示すスロットマシンの動作フロー図であり、告知制御フローを示す図である。
【図１３】この発明の実施例を示すスロットマシンの動作フロー図であり、変動図柄の停止からメダルの払出にかけてのフローを示す図である。
【符号の説明】
【００９４】
１……スロットマシン、９……液晶表示パネル、９Ａ,９Ｂ,９Ｃ……変動図柄列、１９……停止ボタンスイッチ、１９Ａ……左リール停止ボタンスイッチ、１９Ｂ……中リール停止ボタンスイッチ、１９Ｃ……右リール停止ボタンスイッチ、２２……左リール、２２Ａ……（左リール用）ステッピングモータ、２２Ｂ……左リールドライバ、２２Ｃ……（左リール用）センサ、２３……中リール、２３Ａ……（中リール用）ステッピングモータ、２３Ｂ……中リールドライバ、２３Ｃ……（中リール用）センサ、２４……右リール、２４Ａ……（右リール用）ステッピングモータ、２４Ｂ……右リールドライバ、２４Ｃ……（右リール用）センサ、２６……制御手段、３５……乱数発生手段、３６……クロック発生手段、３７……左リールカウンタ、３８……中リールカウンタ、３９……右リールカウンタ、４１……引き込み設定手段、４２……蹴飛ばし設定手段、４３……図柄テーブル、４５……記憶手段
【図１】
2005152345.tif 000003
【図２】
2005152345.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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