(57)【要約】【課題】本発明は寿命データを商用電源を供給することなく安価にかつ確実に表示する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な使用状況データを取得して記憶する不揮発メモリ１４と、不揮発メモリ１４の使用状況データを表示する表示部と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも不揮発メモリ１４及び表示部に電源を供給可能なバッテリ１６と、を設け、所定の状態で、バッテリ１６から表示部と不揮発メモリ１４に電源を供給して、不揮発メモリ１４の使用状況データを表示部に表示する。したがって、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの使用状況データを表示し、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認してリサイクル性を向上させることができる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニットを備えて、商用電源の供給によって各部品／ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置において、少なくとも前記再利用可能な部品／ユニットの前記寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、当該記憶手段の記憶する寿命データを表示する表示手段と、前記商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び当該表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を備え、前記所定の状態で、前記電源手段から前記表示手段と前記記憶手段に電源を供給して、前記記憶手段の記憶する前記寿命データを前記表示手段に表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニット及び少なくとも所定の表示手段を有する表示ユニットを備え、商用電源の供給によって各部品／ユニット及び表示ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置において、前記表示ユニットが、少なくとも前記再利用可能な部品／ユニットの前記寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、前記商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び前記表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を備え、前記所定の状態で、前記電源手段から前記表示手段と前記記憶手段に電源を供給して、前記記憶手段の記憶する前記寿命データを前記表示手段に表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記寿命データとして、少なくとも前記画像形成処理で画像形成した総画像形成枚数を記憶することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、詳細には、寿命データを商用電源を供給することなく安価にかつ確実に表示する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平５−２４９７７６号公報
画像形成装置においては、近時、環境保全の見地から、画像形成装置全体、また、リサイクル可能な部品やユニットのリサイクルが行われており、リサイクルを適切に行うためには、画像形成装置や部品等がどのくらい使われているかの使用状況を知る必要がある。この画像形成装置の使用状況データは、印刷枚数、印刷にかかった時間、通電時間等で知ることができる。
【０００３】
そして、従来、画像形成装置の印刷枚数、印刷にかかった時間及び通電時間等の使用状況データを計数する手段としては、メカニカルカウンタとエレキカウンタとがある。
【０００４】
メカニカルカウンタは、各計数項目（印刷枚数、印刷にかかった時間及び通電時間等）毎にメカニカルカウンタを設けて、計数項目毎のメカニカルカウンタで計数している。したがって、計数項目毎にメカニカルカウンタを設ける必要があり、その分の設置スペースを必要として画像形成装置が大型化するとともに、コストが高くなるという問題があった。
【０００５】
一方、エレキカウンタは、画像形成装置が通常備えている通電時間や印刷枚数をカウントする不揮発メモリを利用して、そのカウント値を利用して、上記計数項目の計数を行っている（特許文献１参照）。
【０００６】
したがって、エレキカウンタは、メカニカルカウンタのように画像形成装置が大型化したり、コストが高くなることを防止することができる。
【０００７】
このような、エレキカウンタを用いた画像形成装置は、例えば、図３に示すように、画像形成装置１００が、本体制御部１１０、操作表示ユニット１２０及び電源部１３０を備え、電子写真方式で画像形成を行う。
【０００８】
電源部１３０は、商用電源を整流・電圧変換等して、画像形成装置１００の各部に電源を供給する。本体制御部１１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）１１１、Ｉ／Ｏ部１１２及び不揮発メモリ１１３等を備え、Ｉ／Ｏ部１１２は各種Ｉ／Ｏ、特に、各部品やユニットの使用状況データを各種センサ類から受信し、また、各部品やユニットへの制御データの送出を行う。ＣＰＵ１１１は、画像形成装置１００の各部を制御して画像形成装置１００としての処理を行うとともに、各種センサ類からの使用状況データをＩ／Ｏ部１１２を介して受信して、必要に応じてカウント処理を行って不揮発メモリ１１３に格納する。
【０００９】
操作表示ユニット１２０は、各種情報の表示を行う液晶ディスプレイ１２１、操作表示ユニット１２０の図示しない各操作キーの入出力制御を行うＩ／Ｏ部１２２及び操作表示ユニット１２０の制御を行う操作制御部１２３等を備え、本体制御部１１０を介して電源供給、データの通信及びデータの読み出し／書き込み等を行う。
【００１０】
そして、画像形成装置１００は、画像データに基づいて変調した光をＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）やＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ  ）等から出射して感光体に静電潜像を形成し、当該静電潜像を現像ユニットからトナーを供給して現像して、当該感光体上のトナー像を、給紙ユニットから搬送されてくる記録紙に、転写ユニットで転写して、トナー画像の転写された記録紙を定着ユニットで加熱加圧して定着させることで画像形成する。画像形成装置１００は、上記画像形成処理で使用する各部品や各ユニットの使用状況を各種センサで検出して、ＣＰＵ１１１が必要に応じて当該各種センサの検出結果を必要に応じてカウント処理して、使用状況データとして不揮発メモリ１１３に格納する。
【００１１】
画像形成装置１００は、操作表示ユニット１２０のキー操作や不揮発メモリ１１３の使用状況データに応じて、ＣＰＵ１１１が、各部品や各ユニットの交換時期等を通知する表示を液晶ディスプレイ１２１に行う。
【００１２】
すなわち、通常、各部品やユニットの使用状況は通紙枚数、通紙時間等を考慮し、本体制御部１１０のＣＰＵ１１１が管理し、寿命のある一定期間前に、液晶ディスプレイ１２１に交換を促す表示を行って、ユーザに交換を促している。ただし、この制御においては、交換前に寿命が近いことを知ることはできるが、部品やユニットがまだ寿命に近づいていない場合は、その部品やユニットの状態（寿命までの余裕）を知ることができない。
【００１３】
そして、これらの使用状況データは、通常の使用状態、すなわち、商用電源が供給されている状態で始めて確認できるデータである。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成装置において、エレキカウンタを用いて画像形成装置の印刷枚数、印刷にかかった時間及び通電時間等の計数項目を計数してリサイクルに活用する場合、市場から回収された画像形成装置はリサイクルセンタ等に運ばれるが、エレキカウンタでカウントして不揮発メモリに保存されている使用状況データは、画像形成装置の電源を入れないと表示されず、リサイクルで使用状況データを確認するためにだけ、リサイクルセンタ等で画像形成装置の電源を入れて表示部に使用状況データを表示させることは、作業性が悪く、容易ではない。
【００１５】
ところが、メカニカルカウンタを用いると、上述のように、コストが高くつくという問題があった。
【００１６】
そこで、請求項１記載の発明は、商用電源の供給によって、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置に、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、当該記憶手段の記憶する寿命データを表示する表示手段と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び当該表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を設け、所定の状態で、電源手段から表示手段と記憶手段に電源を供給して、記憶手段の記憶する寿命データを表示手段に表示することにより、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して、確認し、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止するとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの寿命データを表示し、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１７】
請求項２記載の発明は、商用電源の供給によって、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニット及び少なくとも所定の表示手段を有する表示ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置の当該表示ユニットに、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を設け、所定の状態で、電源手段から表示手段と記憶手段に電源を供給して、記憶手段の記憶する寿命データを表示手段に表示することにより、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認し、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止するとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの寿命データを表示し、さらに、分解途中の段階においても表示ユニットのみで寿命データを表示し、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１８】
請求項３記載の発明は、寿命データとして、少なくとも画像形成処理で画像形成した総画像形成枚数を記憶することにより、各部品やユニットだけでなく、画像形成装置全体としての寿命を確認し、リサイクル性をより適切に向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の画像形成装置は、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニットを備えて、商用電源の供給によって各部品／ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置において、少なくとも前記再利用可能な部品／ユニットの前記寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、当該記憶手段の記憶する寿命データを表示する表示手段と、前記商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び当該表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を備え、前記所定の状態で、前記電源手段から前記表示手段と前記記憶手段に電源を供給して、前記記憶手段の記憶する前記寿命データを前記表示手段に表示することにより、上記目的を達成している。
【００２０】
上記構成によれば、商用電源の供給によって、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置に、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、当該記憶手段の記憶する寿命データを表示する表示手段と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び当該表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を設け、所定の状態で、電源手段から表示手段と記憶手段に電源を供給して、記憶手段の記憶する寿命データを表示手段に表示するので、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認することができ、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止することができるとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの寿命データを表示することができ、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることができる。
【００２１】
請求項２記載の発明の画像形成装置は、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニット及び少なくとも所定の表示手段を有する表示ユニットを備え、商用電源の供給によって各部品／ユニット及び表示ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置において、前記表示ユニットが、少なくとも前記再利用可能な部品／ユニットの前記寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、前記商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び前記表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を備え、前記所定の状態で、前記電源手段から前記表示手段と前記記憶手段に電源を供給して、前記記憶手段の記憶する前記寿命データを前記表示手段に表示することにより、上記目的を達成している。
【００２２】
上記構成によれば、商用電源の供給によって、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニット及び少なくとも所定の表示手段を有する表示ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置の当該表示ユニットに、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を設け、所定の状態で、電源手段から表示手段と記憶手段に電源を供給して、記憶手段の記憶する寿命データを表示手段に表示するので、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認することができ、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止することができるとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの寿命データを表示することができ、さらに、分解途中の段階においても表示ユニットのみで寿命データを表示することができ、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることができる。
【００２３】
上記各場合において、例えば、請求項３に記載するように、前記画像形成装置は、前記寿命データとして、少なくとも前記画像形成処理で画像形成した総画像形成枚数を記憶するものであってもよい。
【００２４】
上記構成によれば、寿命データとして、少なくとも画像形成処理で画像形成した総画像形成枚数を記憶するので、各部品やユニットだけでなく、画像形成装置全体としての寿命を確認することができ、リサイクル性をより適切に向上させることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２６】
図１は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を適用した画像形成装置１の要部ブロック構成図である。
【００２７】
図１において、画像形成装置１は、本体制御部１０、操作表示ユニット２０及び図示しない電源部等を備えており、所定の画像形成方式、例えば、電子写真方式で画像形成する。すなわち、画像形成装置１は、画像データに基づいて変調した光をＬＥＤやＬＤ等から出射して感光体に静電潜像を形成し、当該静電潜像を現像ユニットからトナーを供給して現像して、当該感光体上のトナー像を、給紙ユニットから搬送されてくる記録紙に、転写ユニットで転写して、トナー画像の転写された記録紙を定着ユニットで加熱加圧して定着させることで画像形成する。画像形成装置１は、その操作性、メンテナンス性、リサイクル性の向上のため着脱可能な多くの部品やユニットを備えている。
【００２８】
電源部は、商用電源を整流・電圧変換して、画像形成装置１の各部に供給する。
【００２９】
本体制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）１１、Ｉ／Ｏ部１２及び寿命表示部１３等を備え、寿命表示部１３は、不揮発メモリ１４、スイッチ１５、バッテリ１６及び図示しない表示部等を備えている。
【００３０】
Ｉ／Ｏ部１２は、画像形成装置１の各種Ｉ／Ｏ、特に、各部品やユニットの使用状況データ（寿命データ）を各種センサ類から受信し、また、各部品やユニットへの制御データの送出を行う。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、画像形成装置１の各部を制御して、上記画像形成処理を実行し、また、各種センサ類からの使用状況データをＩ／Ｏ部１２を介して受信して、必要に応じてカウント処理を行って寿命表示部１３の不揮発メモリ１４に格納する。
【００３２】
寿命表示部１３の表示部（表示手段）は、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等の小型の数個の表示素子と当該表示素子を駆動する駆動回路を備えたものであり、各部品やユニットの寿命の目安を数段階で表示する機能を有している。
【００３３】
不揮発メモリ（記憶手段）１４は、画像形成装置１の商用電源が投入されているときには、その動作電源が、上記電源部から供給され、ＣＰＵ１１により使用状況データが書き込まれ、また、必要に応じて読み出される。
【００３４】
不揮発メモリ１４は、スイッチ１５を介してバッテリ１６に接続されており、スイッチ１５がオンされることで、バッテリ１６から動作電源が供給される。
【００３５】
また、このバッテリ（電源手段）１６は、スイッチ１５を介して図示しない上記表示部、ＣＰＵ１１及びＩ／Ｏ部１２にも接続されており、スイッチ１５を介して、これら表示部、ＣＰＵ１１及びＩ／Ｏ部１２にも電源を供給して、ＣＰＵ１１が、Ｉ／Ｏ部１２を介して必要な使用状況データをさらにチェックするとともに、不揮発メモリ１４から使用状況データを読み出して、表示部に表示出力する。
【００３６】
バッテリ１６は、蓄電池または１次電池等が用いられており、スイッチ１５は、画像形成装置１の適当な場所に、通常の操作では操作することのできない目隠し蓋等の中に配置されており、不用意にスイッチ１５がオンされて、バッテリ１６が蓄電池ではなく、１次電池である場合に、バッテリ１６の容量が低下してしまうことを防止している。
【００３７】
操作表示ユニット２０は、液晶ディスプレイ２１、Ｉ／Ｏ部２２及び操作制御部２３等を備えており、本体制御部１０を介して電源供給、データの通信及びデータの読み出し／書き込み等を行う。
【００３８】
液晶ディスプレイ２１は、各種情報の表示を行い、Ｉ／Ｏ部２２は、操作表示ユニット２０の図示しない各操作キーの入出力制御を行う。
【００３９】
操作制御部２３は、液晶ディスプレイ２１を制御し、Ｉ／Ｏ部２２を通して操作キーの操作内容を取得して液晶ディスプレイ２１に表示し、また、本体制御部１０からの指示に応じて、各種情報、特に、不揮発メモリ１４に格納されている使用状況データに基づく部品の交換表示等を行う。
【００４０】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の画像形成装置１は、リサイクル時に当該リサイクルに必要な使用状況データを、商用電源を画像形成装置１に接続して供給することなく、スイッチ１５をオンするだけで表示出力する。
【００４１】
すなわち、画像形成装置１は、上述のように、画像データに基づいて変調した光をＬＥＤやＬＤ等から出射して感光体に照射して静電潜像を形成し、当該静電潜像を現像ユニットからトナーを供給して現像して、当該感光体上のトナー像を、給紙ユニットから搬送されてくる記録紙に、転写ユニットで転写して、トナー画像の転写された記録紙を定着ユニットで加熱加圧して定着させることで画像形成する。電源部は、商用電源を整流・電圧変換して、画像形成装置１の各部に供給する。
【００４２】
画像形成装置１は、上述のように、その操作性、メンテナンス性、リサイクル性の向上のため着脱可能な多くの部品やユニット、例えば、画像データによって変調された光を感光体に照射して画像を感光体上に潜像化して形成するＬＥＤまたはＬＤ、感光体上の潜像にトナーを付着させて現像する現像ユニット、紙等の記録紙にトナーを定着させる定着ユニット等の各種部品やユニットを備えており、これらの部品やユニットは、全てが同じ寿命を有しているのではなく、使用条件によって交換時期（寿命）が異なっている。
【００４３】
そこで、画像形成装置１は、上記画像形成処理での各部品や各ユニットの使用状況を順次各種センサで検出して、ＣＰＵ１１が、Ｉ／Ｏ部１２を介して寿命表示部１３の不揮発メモリ１４に使用状況データとして格納し、また、必要に応じて当該使用状況データをカウントして不揮発メモリ１４に格納する。特に、画像形成装置１は、総画像形成枚数をカウントして、使用状況データとして不揮発メモリ１４に格納する。
【００４４】
そして、画像形成装置１が破棄されて、リサイクルセンタ等に搬送されると、画像形成装置１に商用電源を接続して、画像形成装置１を動作させることなく、スイッチ１５がオンされると、バッテリ１６からスイッチ１５を介して電源が不揮発メモリ１４、Ｉ／Ｏ部１２及びＣＰＵ１１に供給され、ＣＰＵ１１が不揮発メモリ１４から使用状況データを読み出して寿命表示部１３の表示部に表示させる。
【００４５】
この寿命表示部１３としては、例えば、数個のＬＥＤ等の小型の表示素子が用いられているため、簡単にかつごく僅かな電力で使用状況データを表示することができる。
【００４６】
このように、本実施の形態の画像形成装置１は、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データである使用状況データを取得して記憶する不揮発メモリ１４と、不揮発メモリ１４の記憶する使用状況データを表示する表示部と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも不揮発メモリ１４及び表示部に電源を供給可能なバッテリ１６と、を設け、所定の状態で、バッテリ１６から表示部と不揮発メモリ１４に電源を供給して、不揮発メモリ１４の記憶する使用状況データを表示部に表示する。
【００４７】
したがって、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認することができ、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止することができるとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの使用状況データを表示することができ、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることができる。
【００４８】
なお、寿命表示部１３の表示部としては、上記ＬＥＤ等の簡単な小型の表示素子に限るものではなく、詳細な表示が可能な表示装置を設けてもよい。この場合も、各部品やユニットに表示装置を設けることなく、各部品やユニットの使用状況データを共通の表示装置で表示することができ、コストを削減することができる。
【００４９】
図２は、本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を適用した画像形成装置３０の要部ブロック構成図である。
【００５０】
図２において、画像形成装置３０は、本体制御部４０、操作表示ユニット５０及び図示しない電源部等を備えており、所定の画像形成方式、例えば、電子写真方式で画像形成する。すなわち、画像形成装置３０は、画像データに基づいて変調した光をＬＥＤやＬＤ等から出射して感光体に静電潜像を形成し、当該静電潜像を現像ユニットからトナーを供給して現像して、当該感光体上のトナー像を、給紙ユニットから搬送されてくる記録紙に、転写ユニットで転写して、トナー画像の転写された記録紙を定着ユニットで加熱加圧して定着させることで画像形成する。画像形成装置３０は、その操作性、メンテナンス性、リサイクル性の向上のため着脱可能な多くの部品やユニットを備えている。
【００５１】
電源部は、商用電源を整流・電圧変換して、画像形成装置３０の各部に供給する。
【００５２】
本体制御部４０は、ＣＰＵ４１、Ｉ／Ｏ部４２及び不揮発メモリ４３等を備えており、Ｉ／Ｏ部１２は、画像形成装置４０の各種部品やユニットの入出力制御を行うための制御データの入出力を行う。
【００５３】
ＣＰＵ４１は、画像形成装置３０の各部を制御して、上記画像形成処理を実行する。
【００５４】
不揮発メモリ４３は、ＣＰＵ４１により画像形成処理で必要な各種データが書き込まれ、また、必要に応じて読み出される。
【００５５】
操作表示ユニット５０は、液晶ディスプレイ５１、Ｉ／Ｏ部５２、操作制御部５３、不揮発メモリ５４、スイッチ５５及びバッテリ５６等を備えており、本体制御部１０を介して電源供給、データの通信及びデータの読み出し／書き込み等を行う。
【００５６】
不揮発メモリ（記憶手段）５４は、画像形成装置３０の電源が投入されているときには、その動作電源が、上記電源部から供給され、操作制御部５３により寿命データである使用状況データが書き込まれ、また、必要に応じて読み出される。
【００５７】
液晶ディスプレイ（表示手段）５１は、各種情報の表示を行い、特に、後述するように、不揮発メモリ５４に蓄積されている使用状況データを表示する。
【００５８】
Ｉ／Ｏ部５２は、操作表示ユニット５０の図示しない各操作キーの入出力制御を行う。
【００５９】
操作制御部５３は、液晶ディスプレイ５１を制御し、Ｉ／Ｏ部５２を通して操作キーの操作内容を取得して液晶ディスプレイ５１に表示し、また、本体制御部４０からの指示に応じて、各種情報、特に、不揮発メモリ５４に格納されている使用状況データに基づく部品の交換表示等を行う。また、操作制御部５３は、後述するように、不揮発メモリ５４に格納されている使用状況データを表示する。さらに、操作制御部５３は、各種センサ類からの使用状況データを受信して、必要に応じてカウント処理を行って不揮発メモリ５４に格納する。
【００６０】
上記液晶ディスプレイ５１、Ｉ／Ｏ部５２、操作制御部５３及び不揮発メモリ５４は、スイッチ５５を介してバッテリ（電源手段）５６に接続されており、画像形成装置３０の商用電源が投入されているときには、その動作電源が、上記電源部から供給されるが、画像形成装置３０の商用電源がオフのときに、スイッチ５６がオンされると、バッテリ５６から動作電源が供給され、操作制御部５３が、不揮発メモリ５４から使用状況データを読み出して、液晶ディスプレイ５１に表示出力する。
【００６１】
バッテリ５６は、蓄電池または１次電池等が用いられており、スイッチ５５は、操作表示ユニット５０の適当な場所に、通常の操作では操作することのできない目隠し蓋等の中に配置されており、不用意にスイッチ５５がオンされて、バッテリ５６が蓄電池ではなく、１次電池である場合に、バッテリ５６の容量が低下してしまうことを防止している。
【００６２】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の画像形成装置３０は、リサイクル時に当該リサイクルに必要な使用状況データを、商用電源を画像形成装置３０に接続して供給することなく、操作表示ユニット５０のスイッチ５５をオンするだけで、液晶ディスプレイ５１に表示出力する。
【００６３】
画像形成装置３０は、上述のように、その操作性、メンテナンス性、リサイクル性の向上のため着脱可能な多くの部品やユニット、例えば、画像データによって変調された光を感光体に照射して画像を感光体上に潜像化して形成するＬＥＤまたはＬＤ、感光体上の潜像にトナーを付着させて現像する現像ユニット、紙等の記録紙にトナーを定着させる定着ユニット等の各種部品やユニットを備えており、これらの部品やユニットは、全てが同じ寿命を有しているのではなく、使用条件によって交換時期（寿命）が異なっている。
【００６４】
そこで、画像形成装置３０は、上記画像形成処理での各部品や各ユニットの使用状況を順次各種センサで検出して、ＣＰＵ操作制御部５３が、不揮発メモリ５４に使用状況データとして格納し、また、必要に応じて当該使用状況データをカウントして不揮発メモリ５４に格納する。
【００６５】
そして、画像形成装置３０が破棄されて、リサイクルセンタ等に搬送されると、画像形成装置３０に商用電源を接続して、画像形成装置３０を動作させることなく、スイッチ５５がオンされると、バッテリ５６からスイッチ５５を介して電源が液晶ディスプレイ５１、Ｉ／Ｏ部５２、操作制御部５３及び不揮発メモリ５４に供給され、操作制御部５３が不揮発メモリ５４から使用状況データを読み出して液晶ディスプレイ５１に表示させる。
【００６６】
このように、本実施の形態の画像形成装置３０は、操作表示ユニット５０に、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データである使用状況データを取得して記憶する不揮発メモリ５４と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも不揮発メモリ５４及び液晶ディスプレイ５１に電源を供給可能なバッテリ５６と、を設け、所定の状態で、バッテリ５６から液晶ディスプレイ５１と不揮発メモリ５４に電源を供給して、不揮発メモリ５４の記憶する使用状況データを液晶ディスプレイ５１に表示する。
【００６７】
したがって、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認することができ、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止することができるとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの使用状況データを表示することができ、さらに、分解途中の段階においても操作表示ユニット５０のみで使用状況データを表示することができ、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることができる。
【００６８】
また、上記各実施の形態においては、寿命データである使用状況データとして、少なくとも画像形成処理で画像形成した総画像形成枚数を記憶している。
【００６９】
したがって、各部品やユニットだけでなく、画像形成装置１、３０全体としての寿命を確認することができ、リサイクル性をより適切に向上させることができる。
【００７０】
なお、上記各実施の形態においては、リサイクル時にのみバッテリ、１６、５６の電源を供給して使用状況データを表示させるために、スイッチ１５、５５を設けているが、スイッチに限るものではなく、例えば、バッテリ１６、５６の接点部を絶縁するように絶縁性のビニール等の絶縁物を間に挿入し、バッテリ１６、５６から電源供給を行うときにのみ、その絶縁物を抜き取るような簡単な構成であってもよい。
【００７１】
また、上記各実施の形態において、使用状況データのうち、必要最小限のデータのみの表示を行うようにすると、電力を削減して、バッテリ１６、５６の容量不足の発生を防止することができる。
【００７２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００７３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の画像形成装置によれば、商用電源の供給によって、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置に、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、当該記憶手段の記憶する寿命データを表示する表示手段と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び当該表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を設け、所定の状態で、電源手段から表示手段と記憶手段に電源を供給して、記憶手段の記憶する寿命データを表示手段に表示するので、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認することができ、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止することができるとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの寿命データを表示することができ、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることができる。
【００７４】
請求項２記載の発明の画像形成装置によれば、商用電源の供給によって、それぞれ固有の寿命期間を有し再利用可能な部品／ユニット及び少なくとも所定の表示手段を有する表示ユニットを駆動させて画像形成処理を行う画像形成装置の当該表示ユニットに、少なくとも再利用可能な部品／ユニットの寿命期間の管理に必要な寿命データを取得して記憶する記憶手段と、商用電源の供給のない所定の状態で、少なくとも当該記憶手段及び表示手段に電源を供給可能な電源手段と、を設け、所定の状態で、電源手段から表示手段と記憶手段に電源を供給して、記憶手段の記憶する寿命データを表示手段に表示するので、ユーザやサービスマン等の作業者が装置内の再利用可能な部品やユニットの寿命を簡単に表示して確認することができ、再利用可能な部品やユニットを不用意に破棄してしまうことを防止することができるとともに、リサイクルセンター等での再利用処理の段階で商用電源を供給することなく、再利用可能な部品やユニットの寿命データを表示することができ、さらに、分解途中の段階においても表示ユニットのみで寿命データを表示することができ、再利用可能な部品やユニットの寿命を確認して、リサイクル性を向上させることができる。
【００７５】
請求項３記載の発明の画像形成装置によれば、寿命データとして、少なくとも画像形成処理で画像形成した総画像形成枚数を記憶するので、各部品やユニットだけでなく、画像形成装置全体としての寿命を確認することができ、リサイクル性をより適切に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を適用した画像形成装置の要部ブロック構成図。
【図２】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を適用した画像形成装置の要部ブロック構成図。
【図３】一般的な画像形成装置の要部ブロック構成図。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１０  本体制御部
１１  ＣＰＵ
１２  Ｉ／Ｏ部
１３  寿命表示部
１４  不揮発メモリ
１５  スイッチ
１６  バッテリ
２０  操作表示ユニット
２１  液晶ディスプレイ
２２  Ｉ／Ｏ部
２３  操作制御部
３０  画像形成装置
４０  本体制御部
４１  ＣＰＵ
４２  Ｉ／Ｏ部
４３  不揮発メモリ
５０  操作表示ユニット
５１  液晶ディスプレイ
５２  Ｉ／Ｏ部
５３  操作制御部
５４  不揮発メモリ
５５  スイッチ
５６  バッテリ
【図１】
2005037467.tif 000003
【図２】
2005037467.tif 000004
【図３】
2005037467.tif 000005