(57)【要約】【課題】最小の労力と最短の時間でジャム処理可能にすること。【解決手段】中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とが装置本体２に備えられ、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とは、装置本体２に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されているシート処理装置１。装置本体２と中間処理ユニット１０との間には、中間処理ユニット１０を装置本体２対し解除自在にロックするロック手段１００と、ロック手段１００をロック及びロック解除させるソレノイドＳＯＬとが配設されている。シートのジャムが、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがった位置で発生したときにのみ、ソレノイドＳＯＬによりロック手段１００をロックさせて中間処理ユニット１０を装置本体２にロックする。【選択図】  図２
2005075476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つのシート処理ユニットが、装置本体に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置において、
装置本体と一方のシート処理ユニットとの間には、一方のシート処理ユニットを装置本体に対し解除自在にロックするロック手段と、ロック手段をロック及びロック解除させる駆動手段とが配設され、
シートのジャムが、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとにまたがった位置で発生したときにのみ、駆動手段によりロック手段をロックさせて一方のシート処理ユニットを装置本体にロックする、
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、装置本体において、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、
一方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを復帰作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と同じ方向に回動させられ、ロックレバーは、ロックレバー用ばね部材のばね力によって該係合方向に回動させられて該フック部が被ロックピンに係合させられてロック手段はロック保持される、請求項１記載の装置。
【請求項３】
ソレノイドによりロック手段がロック保持された状態で、他方のシート処理ユニットを装置本体から引き出すと、他方のシート処理ユニットの一部がロックレバーに当接してロックレバーをロックレバー用ばね部材のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させて該フック部の、被ロックピンに対する係合を解除してロック手段のロックを解除保持する、請求項２記載の装置。
【請求項４】
該装置の待機中及び稼動中においては、駆動手段によりロック手段をロック解除状態に保持し、シートのジャムが、一方のシート処理ユニット又は他方のシート処理ユニットにおいて発生したとき、駆動手段によるロック手段のロック解除状態を保持する、請求項１記載のシート処理装置。
【請求項５】
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、装置本体において、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、
一方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを吸引作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と逆方向に回動させられてロックレバーに作用し、ロックレバーをロックレバー用ばね部材のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させて該フック部の、被ロックピンに対する係合を解除してロック手段のロックが解除保持される、請求項４記載の装置。
【請求項６】
一方のシート処理ユニットは、ステイプル処理手段を備えた中間処理ユニットから構成され、他方のシート処理ユニットは、中間処理ユニットから搬送されたステイプル処理済みのシートを二つ折りにする中折り処理手段を備えた中折り処理ユニットから構成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
二つのシート処理ユニットが、装置本体に対し同じ方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置において、
シート処理ユニットの各々の間には、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとを解除自在にロックするロック手段と、ロック手段をロック及びロック解除させる駆動手段とが配設され、
シートのジャムが、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとにまたがった位置で発生したときにのみ、駆動手段によりロック手段をロックさせて一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとを一体に引き出し可能にロックする、
ことを特徴とする装置。
【請求項８】
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、他方のシート処理ユニットにおいて、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、
両方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを復帰作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と同じ方向に回動させられ、ロックレバーは、ロックレバー用ばね部材のばね力によって該係合方向に回動させられて該フック部が被ロックピンに係合させられてロック手段はロック保持される、請求項７記載の装置。
【請求項９】
該装置の待機中及び稼動中においては、駆動手段によりロック手段をロック解除状態に保持し、シートのジャムが、一方のシート処理ユニット又は他方のシート処理ユニットにおいて発生したとき、駆動手段によるロック手段のロック解除状態を保持する、請求項７記載のシート処理装置。
【請求項１０】
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、他方のシート処理ユニットにおいて、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、
両方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを吸引作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と逆方向に回動させられてロックレバーに作用し、ロックレバーをロックレバー用ばね部材のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させて該フック部の、被ロックピンに対する係合を解除してロック手段のロックが解除保持される、請求項９記載の装置。
【請求項１１】
一方のシート処理ユニットはシートを搬送処理する搬送ユニットから構成され、他方のシート処理ユニットはシートを反転及び再反転処理する両面ユニットから構成されている、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
ロックレバー用ばね部材及び連結部材は、それぞれ引張コイルばねからなる、請求項２、３、５、８又は１０のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つのシート処理ユニットを備えた装置、例えば、画像形成装置に付設されたシート処理装置、更に具体的には、画像形成された記録紙などのシートにステイプル処理を施すステイプル処理手段を備えた中間処理ユニットと、中間処理ユニットから搬送されたステイプル処理済みのシートを二つ折りにする中折り処理手段を備えた中折り処理ユニットとがシート処理装置本体に備えられたシート処理装置に関する。本発明はまた、二つのシート処理ユニットを備えた他の装置、例えば、シートを搬送処理する搬送ユニットと、シートを反転及び再反転処理する両面ユニットとを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一側面に付設されたシート処理装置として、画像形成された記録紙などのシートにステイプル処理を施すステイプル処理手段及びステイプル処理手段によってステイプル処理が施されたシートを中央から二つ折りにする中折り処理手段とを備えたものはすでに公知である（特許文献１参照）。このようなシート処理装置において、ステイプル処理手段あるいは中折り処理手段が配設された領域におけるジャム処理、あるいはメンテナンス作業を容易にするため、ステイプル処理手段及び中折り処理手段をユニット化して引き出し及び収納可能にすることが望ましい。
【０００３】
ステイプル処理手段及び中折り処理手段をユニット化して装置本体から引き出し可能に構成したシート処理装置は、本出願人である京セラミタ株式会社により提案され、既に出願されている（特願２００２−２９１０２７）。このシート処理装置において、中折り処理手段を含む中折り処理ユニットは、ステイプル処理手段から中折り処理手段へのシートの搬送方向と順方向に引き出し可能に構成され、ステイプル処理手段を含む中間処理ユニットの引き出しは、中折り処理ユニットの引き出し方向と直角の方向に引き出し可能に構成されている。更に、中折り処理ユニットの所定位置までの引き出し完了を前提として中間処理ユニットの引き出しが可能に構成されている。このような構成により、シートのジャムが中間処理ユニットと中折り処理ユニットとにまたがる位置で発生した場合に、誤って先に中間処理ユニットを引き出してしまうことによりシートやシートガイドなどの部材を傷めることを防止できる、との効果が得られる。
【０００４】
しかしながら、上記シート処理装置においては、上記以外の場所、例えば中間処理ユニット内においてシートのジャムが発生した場合においても、中折り処理ユニットを引き出してからでないと、中間処理ユニットの引き出しができない、との問題が存在する。その結果、ジャム発生の場所によっては、中折り処理ユニットを引き出す操作が余分な操作となるので、ジャム処理に余分な労力及び時間を要することになり、更なる改善が求められる。なお、二つの処理ユニットが同じ方向に引き出し及び収納可能な画像形成装置においては、シートのジャムが両処理ユニットにまたがる位置で発生した場合に、誤って先に片方の処理ユニットを引き出してしまうと、シートなどを傷めるおそれがあるので、改善が必要である。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８４４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、シートのジャム発生の場所の如何にかかわらず、最小の労力と最短の時間でジャム処理を行うことを可能にする、新規な、二つのシート処理ユニットを備えた装置を提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、シートのジャムが二つの処理ユニットにまたがる位置で発生した場合であっても、シートなどを傷めることなく、ジャム処理を行うことを可能にする、新規な、二つのシート処理ユニットを備えた装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面によれば、二つのシート処理ユニットが、装置本体に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置において、装置本体と一方のシート処理ユニットとの間には、一方のシート処理ユニットを装置本体に対し解除自在にロックするロック手段と、ロック手段をロック及びロック解除させる駆動手段とが配設され、シートのジャムが、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとにまたがった位置で発生したときにのみ、駆動手段によりロック手段をロックさせて一方のシート処理ユニットを装置本体にロックする、ことを特徴とする装置、が提供される。
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、装置本体において、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、一方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを復帰作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と同じ方向に回動させられ、ロックレバーは、ロックレバー用ばね部材のばね力によって該係合方向に回動させられて該フック部が被ロックピンに係合させられてロック手段はロック保持される、ことが好ましい。
ソレノイドによりロック手段がロック保持された状態で、他方のシート処理ユニットを装置本体から引き出すと、他方のシート処理ユニットの一部がロックレバーに当接してロックレバーをロックレバー用ばね部材のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させて該フック部の、被ロックピンに対する係合を解除してロック手段のロックを解除保持する、ことが好ましい。
該装置の待機中及び稼動中においては、駆動手段によりロック手段をロック解除状態に保持し、シートのジャムが、一方のシート処理ユニット又は他方のシート処理ユニットにおいて発生したとき、駆動手段によるロック手段のロック解除状態を保持する、ことが好ましい。
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、装置本体において、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、一方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを吸引作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と逆方向に回動させられてロックレバーに作用し、ロックレバーをロックレバー用ばね部材のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させて該フック部の、被ロックピンに対する係合を解除してロック手段のロックが解除保持される、ことが好ましい。
一方のシート処理ユニットは、ステイプル処理手段を備えた中間処理ユニットから構成され、他方のシート処理ユニットは、中間処理ユニットから搬送されたステイプル処理済みのシートを二つ折りにする中折り処理手段を備えた中折り処理ユニットから構成されている、ことが好ましい。
本発明の他の局面によれば、二つのシート処理ユニットが、装置本体に対し同じ方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置において、シート処理ユニットの各々の間には、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとを解除自在にロックするロック手段と、ロック手段をロック及びロック解除させる駆動手段とが配設され、シートのジャムが、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとにまたがった位置で発生したときにのみ、駆動手段によりロック手段をロックさせて一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとを一体に引き出し可能にロックする、ことを特徴とする装置、が提供される。
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、他方のシート処理ユニットにおいて、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、両方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを復帰作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と同じ方向に回動させられ、ロックレバーは、ロックレバー用ばね部材のばね力によって該係合方向に回動させられて該フック部が被ロックピンに係合させられてロック手段はロック保持される、ことが好ましい。
該装置の待機中及び稼動中においては、駆動手段によりロック手段をロック解除状態に保持し、シートのジャムが、一方のシート処理ユニット又は他方のシート処理ユニットにおいて発生したとき、駆動手段によるロック手段のロック解除状態を保持する、ことが好ましい。
駆動手段は自己保持形のソレノイドから構成され、ロック手段は、一方のシート処理ユニットに配設された被ロックピンと、他方のシート処理ユニットにおいて、支持軸まわりに回動可能に配設されかつフック部を備えたロックレバー、ロックレバーを、フック部が被ロックピンに係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、他の支持軸まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー、及びロック解除レバーの一端部とソレノイド間を駆動連結する連結部材、とを備え、両方のシート処理ユニットが収納位置に位置付けられた状態において、ソレノイドを吸引作動させると、ロック解除レバーは、他の支持軸まわりに該係合方向と逆方向に回動させられてロックレバーに作用し、ロックレバーをロックレバー用ばね部材のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させて該フック部の、被ロックピンに対する係合を解除してロック手段のロックが解除保持される、ことが好ましい。
一方のシート処理ユニットはシートを搬送処理する搬送ユニットから構成され、他方のシート処理ユニットはシートを反転及び再反転処理する両面ユニットから構成されている、ことが好ましい。
ロックレバー用ばね部材及び連結部材は、それぞれ引張コイルばねからなる、ことが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に従って構成された、二つのシート処理ユニットを備えた装置であるシート処理装置の好適な実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１を参照して、シート処理装置１は、２点鎖線でその一部を示す画像形成装置である静電複写機における複写機本体の一側面（図１において左側面）に離脱自在に付設されている。シート処理装置１は、ほぼ直方体形状をなすシート処理装置本体２（以下、装置本体２と略称する）を備え、装置本体２の、複写機本体の一側面に対向する一側面（図１において右側面）には、複写機において画像が形成された記録紙などのシートを受け入れるシート受入口４が配設されている。装置本体２内には、シート受入口４から装置本体２の他側面に向って延びる第１シート搬送路６と、第１シート搬送路６から分岐した第２シート搬送路８とが配設されている。第２シート搬送路８は、中間処理ユニット１０に向って延びている。第１シート搬送路６と第２シート搬送路８との分岐部には分岐爪１２が配設されている。第１シート搬送路６には搬送ローラ対１４及び１６が配設され、第２シート搬送路８には搬送ローラ対１８が配設されている。第１シート搬送路６の下流端には排出ローラ対２０が配設されている。装置本体２の他側面であって、排出ローラ対２０の外側には排出トレイ２２が配設されている。
【００１１】
シートにステイプル処理などの後処理を施さない場合には、分岐爪１２は図１に示す位置から図示しない他の位置に切り換えられ、シート受入口４から搬入されたシートは、搬送ローラ対１４及び１６により第１シート搬送路６を通して排出ローラ対２０に向けて搬送され、排出ローラ対２０により排出トレイ２２に排出される。一方、シートにステイプル処理などの後処理を施す場合には、分岐爪１２は図１に示す位置に切り換えられ、シート受入口４から搬入されたシートは、搬送ローラ対１４、１６及び１８により第２シート搬送路８を通して中間処理ユニット１０に搬送される。
【００１２】
第２シート搬送路８を通して搬送されるシートを複数枚スタックしてステイプル処理を施すステイプル処理手段を備えた中間処理ユニット１０（一方のシート処理ユニットを構成する）は、処理トレイ下部２４と、処理トレイ下部２４に対向して配置された処理トレイ上部２６とを備えている。処理トレイ下部２４及び処理トレイ上部２６は、下方から上方に排出ローラ対２０に向かって斜めに延在するよう配置されている。処理トレイ上部２６の下端部は、処理トレイ下部２４の下端部に対し軸２８により回動可能に支持されている。処理トレイ上部２６は、処理トレイ下部２４に対して隙間をおいて対向することにより処理トレイ下部２４と協働して中間処理トレイを形成する図示の閉位置と、処理トレイ下部２４に対して離隔する開位置（不図示）との間を軸２８まわりに回動可能である。処理トレイ下部２４にはステイプラのヘッド部２４ａが備えられ、処理トレイ上部２６にはステイプラのクリンチ部２６ａが備えられている。ヘッド部２４ａとクリンチ部２６ａとにより、ステイプル処理のうち、いわゆる平綴じ（重ね合わせた複数のシートの側縁中央を振り分けとして２個のステイプルを打ち込む平綴じ）及び中綴じ（重ね合わせた複数のシートの中心線上に通常は２個のステイプルを打ち込む中綴じ）を行うことができる。処理トレイ下部２４及び処理トレイ上部２６には、ステイプル処理のうち、いわゆるコーナ綴じ（重ね合わせた複数のシートの角部にステイプルを打ち込むコーナ綴じ）を行うための図示しない他のステイプラのヘッド部及びクリンチ部もそれぞれ配設されている。ステイプル処理手段を構成するこれらのステイプラは、上記したように、処理トレイ下部２４と処理トレイ上部２６との間で２分割された形態で所定の位置に設置されている。
【００１３】
処理トレイ下部２４には、シート移動手段である無端ベルト３０及び３２が、処理トレイ下部２４の幅方向（図１において表裏方向）の中央部に回動自在に配設されている。無端ベルト３０には、第２シート搬送路８を通して中間処理ユニット１０に搬送されるシートの先端中央を受け止めて支持するためのシート中央先端受止部材３４が配設されている。また無端ベルト３２には、シートの後端又は先端の中央を押すことができる突起部材３６が配設されている。処理トレイ下部２４にはまた、ステイプラを利用してシート（より正確には、重ね合わされた複数のシートからなるシート積層体）の先端部を綴じる場合に、該シートの先端を所定の後処理位置に位置付けるため、一対のシート先端受止部材３７が、無端ベルト３０を挟んで上記幅方向に間隔をおいて配設されている。シート先端受止部材３７の各々は、中綴じ等の場合には、シートの搬送を妨げないように、処理トレイ下部２４の表面からその内部に退避されるよう移動自在に配設されている。処理トレイ下部２４にはまた、シートの上記幅方向位置を整合させるための図示しない幅寄せ部材が、無端ベルト３０及び３２を挟んで上記幅方向に上部下部にそれぞれ１対、移動自在に配設されている。
【００１４】
概ね上記のように構成された中間処理ユニット１０により、いわゆる平綴じ、中綴じあるいはコーナ綴じなどのステイプル処理が行われる。中間処理ユニット１０において、シートに、例えば、平綴じあるいはコーナ綴じなどのステイプル処理が行われた場合には、該シートは、中間処理ユニット１０から排出ローラ対２０により排出トレイ２２に排出される。他方、中間処理ユニット１０において、シートに中綴じのステイプル処理が行われた場合には、該シートは、中間処理ユニット１０から、中間処理ユニット１０の下端部に配設された図示しない搬送ローラにより、装置本体２内に配設された搬送路３８を通して後述する中折り処理ユニット４０に搬送される。装置本体２には、搬送路３８を通過するシートを検知するためのシート検知手段であるシート検知センサＳ１が配設されている。中間処理ユニット１０それ自体の構成は、例えば上記特開２００２−２８４４３１号公報に開示された公知の構成を利用することでよく、またそれ自体の構成は本発明の特徴をなすものではないので、更なる説明は省略する。
【００１５】
上記中間処理ユニット１０は、処理トレイ下部２４が一対のスライドレール３９を介して装置本体２に支持されることにより、装置本体２に支持されている。すなわち、中間処理ユニット１０は、装置本体２に対し、図１において紙面に垂直な手前方向に引き出すことができると共に紙面に垂直な裏方向に押し込んで収納位置に収納できるよう配設されている。中間処理ユニット１０のこのような移動方向は、シートの搬送方向に直交する水平方向である。中間処理ユニット１０の処理トレイ下部２４と装置本体２との間には、中間処理ユニット１０を、収納位置に解除自在にロックする図示しないロック機構が配設されている。
【００１６】
公知の構成を利用することでよいこのロック機構は、例えば、処理トレイ下部２４のスライドレール３９であって、処理トレイ下部２４と共に移動する図示しない移動側のレールに配設された被係合ピンと、装置本体２側に配設されたばねを含むフック機構とから構成することができる。中間処理ユニット１０を、装置本体２の外側に引き出した状態から装置本体２内にスライドレール３９の各々を介して押し込むと、被係合ピンが装置本体２のフックに係合され、中間処理ユニット１０は解除自在にロックされて収納位置に保持される。逆に、フックの、被係合ピンに対する係合を手動により解除することにより、中間処理ユニット１０を、収納位置から手前側に引き出すことができる。
【００１７】
装置本体２の最下部であって、中間処理ユニット１０よりも下方領域には、中間処理ユニット１０から搬送されたステイプル処理済みのシートを二つ折りにする中折り処理手段を備えた中折り処理ユニット４０（他方のシート処理ユニットを構成する）が、装置本体２に対し、図１において左方向に引き出すことができると共に図１において右方向に押し込んで収納位置に収納することができる。すなわち、中折り処理ユニット４０及び上記中間処理ユニット１０は、装置本体２に対し、相互に直交する方向、実施形態においては相互にほぼ水平方向に引き出し及び収納可能に配設されている。中折り処理ユニット４０の上記引き出し方向は、中折り処理ユニット４０に対するシートの搬入方向とほぼ同じ方向である。
【００１８】
装置本体２と中折り処理ユニット４０の両側部（図１において表裏方向の両側部）との間には、それぞれスライドレール４２が配設され、中折り処理ユニット４０は、一対のスライドレール４２を介して装置本体２に引き出し及び収納可能に支持されている。中折り処理ユニット４０と装置本体２との間には、中折り処理ユニット４０を、収納位置に解除自在にロックする図示しないロック機構が配設されている。公知の構成を利用することでよいこのロック機構は、例えば、装置本体２に配設されたロックピンと、中折り処理ユニット４０に配設された取っ手を兼用するフックとから構成することができる。フックはばねにより常時ロックピンに係合する方向に軸まわりに回動するよう付勢されている。中折り処理ユニット４０を、装置本体２の外側に引き出した状態から装置本体２内にスライドレール４２の各々を介して押し込むと、フックがばねによりロックピンに係合され、中折り処理ユニット４０は収納位置に保持される。逆に、取っ手を兼用するフックをばね力に抗して回動させてロックピンとの係合を解除し、フックを利用して中折り処理ユニット４０を、収納位置から図１において左方に引っ張ると、中折り処理ユニット４０は、スライドレール４２の各々を介して装置本体２から引き出される。
【００１９】
中折り処理ユニット４０は、シートの搬入路４４と、搬入路４４の搬送方向中央位置の下方に配設された図示しないクランク機構と、クランク機構に駆動連結された折り用ブレード４６と、搬入路４４に対し、クランク機構と反対側の上方位置に配設された中折り用ローラ対４８とを備えている。搬入路４４は下流に向って低くなるよう、水平面に対しほぼ３０°の傾斜をなしている。搬入路４４の上流端領域には搬入ローラ対５０が配設され、搬入ローラ対５０の直上流位置には、搬入路４４を通過するシートを検知するためのシート検知手段であるシート検知センサＳ２が配設されている。搬入路４４の下流端領域には搬入路４４に搬入されたシートの先端を受け止める受止部材５２が配設されている。受止部材５２は、駆動プーリ５４と従動プーリ５６との間に巻き掛けられた無端ベルト５８に取り付けられている。そして、駆動プーリ５４を図示しない電動モータにより駆動することにより、受止部材５２は、シートの搬送方向中央が中折り用ローラ対４８のニップ部に対向するような位置に移動させられる。折り用ブレード４６は、図示しない電動モータにより駆動されるクランク機構の回転により、搬入路４４の上面から上方に突出して中折り用ローラ対４８のニップ部に近接する作用位置と、搬入路４４の上面から下方に退避する退避位置との間を往復移動させられる。
【００２０】
中折り用ローラ対４８の下流側の位置には、排出路６０、排出ローラ対６２及び排出トレイ６４が配設されている。排出トレイ６４の上方には、押圧部材６６が配設され、排出トレイ６４に配設されたシートを上方から押さえるよう構成されている。
【００２１】
中間処理ユニット１０において、中綴じのステイプル処理が行われたシートは、装置本体２内に配設された搬送路３８を通して中折り処理ユニット４０の搬入路４４に搬入される。搬入路４４に搬入されたシートは搬入ローラ対５０により下流側に送られ、搬入路４４の下流端で待機する受止部材５２に先端が受け止められる。受止部材５２移動させて、シートの搬送方向中央が中折り用ローラ対４８のニップ部に対向するような位置付け、折り用ブレード４６を作用位置に移動させることにより中折りローラ対４８のニップ部に押し込む。シートは、中折りローラ対４８を通過する間に中折りが施される。中折りが施されたシートは、排出路６０を通り、排出ローラ対６２により排出トレイ６４に排出される。中間処理ユニット１０それ自体の構成は、例えば上記特開２００２−２８４４３１号公報に開示された公知の構成を利用することでよく、またそれ自体の構成は本発明の特徴をなすものではないので、更なる説明は省略する。
【００２２】
図２を参照して、装置本体２と中間処理ユニット１０との間には、中間処理ユニット１０を装置本体２に対し解除自在にロックするロック手段１００と、ロック手段１００をロック及びロック解除させる駆動手段、実施形態においてはソレノイドＳＯＬとが配設されている。以下、ロック手段１００、ソレノイドＳＯＬなどについて、中間処理ユニット１０が収納位置（図２及び図３に示されている位置）に位置付けられた状態で説明する。
【００２３】
ロック手段１００は、中間処理ユニット１０に配設された被ロックピン１０２と、装置本体２において、支持軸１０４まわりに回動可能に配設されかつフック部１０５を備えたロックレバー１０６と、ロックレバー１０６を、フック部１０５が被ロックピン１０２に係合する係合方向に回動するよう付勢するロックレバー用ばね部材、実施形態においてはロックレバー用引張コイルばね１０８と、他の支持軸１１０まわりに回動可能に配設されたロック解除レバー１１２と、ロック解除レバー１１２の一端部とソレノイドＳＯＬ間を駆動連結する連結部材、実施形態においては引張コイルばね１１４とを備えている。
【００２４】
被ロックピン１０２は、中間処理ユニット１０の処理トレイ下部２４に配設された支持ブラケット１１６に固定されている。金属板から形成された支持ブラケット１１６は、処理トレイ下部２４の外側面（図１において左側に位置する外側面）に配設され、中間処理ユニット１０の引き出し方向（図２及び図３において矢印Ａで示される方向）及び収納方向（図２及び図３において矢印Ｂで示される方向）に沿って直線状に延在する本体部１１６ａを備えている。本体部１１６ａには該外側から外方に突出するフランジ１１６ｂが配設され、被ロックピン１０２がカシメにより固着されている。被ロックピン１０２は、中間処理ユニット１０の引き出し方向Ａ及び収納方向Ｂに直交する方向（図２において紙面に垂直な方向）に延在する。装置本体２の、上記支持ブラケット１１６における本体部１１６ａの外側にほぼ対向する位置には、金属板から形成された支持枠体１１８が、中間処理ユニット１０の引き出し方向Ａ及び収納方向Ｂと同じ方向に延在するよう配設されている。
【００２５】
支持軸１０４は、被ロックピン１０２よりも収納方向Ｂにおける奥側に間隔をおいて被ロックピン１０２に対し平行に支持枠体１１８に固着されている。ロックレバー１０６は、所定の幅を有する底板１０６ａと、底板１０６ａの両側縁から底板１０６ａに対し直角に相互に対向するよう延び出す側板１０６ｂ及び１０６ｃとを備え、横断面がほぼチャンネル形状を有する比較的細長い形状をなすと共に、開放側が支持ブラケット１１６の本体部１１６ａに向けられている。ロックレバー１０６は、側板１０６ｂ及び１０６ｃの一端近傍位置が支持軸１０４に回動可能に支持され、片方の側板１０６ｃの他端近傍位置にフック部１０５が形成され、被ロックピン１０２に対向するよう配設されている。ロックレバー１０６の片方の側板１０６ｃの、支持軸１０４よりも一端寄りの一端部は、底板１０６ａの、側板１０６ｂ及び１０６ｃとは反対側の裏側に延び出してアーム部１０７を形成している。
【００２６】
片方の側板１０６ｃのアーム部１０７の先端及び支持枠体１１８には、それぞればね係止部１０７ａ及び１１８ａが形成されている。ばね係止部１１８ａは、支持軸１０４を挟んで、片方の側板１０６ｃのアーム部１０７に対し反対側（ロックレバー１０６の他端方向側）の位置に形成されている。ばね係止部１０７ａと１１８ａとの間に、上記ロックレバー用引張コイルばね１０８が係止されている。このような構成により、ロックレバー１０６は、ロックレバー用引張コイルばね１０８のばね力によって、フック部１０５が被ロックピン１０２に係合する方向（図２において矢印Ｃで示す反時計方向）に回動するよう付勢される。
【００２７】
他の支持軸１１０は、支持軸１０４と被ロックピン１０２との中間位置、実施形態においては、支持軸１０４と被ロックピン１０２との中央よりも若干支持軸１０４寄りの中間位置に、支持軸１０４及び被ロックピン１０２に対し平行に支持枠体１１８に固着されている。ロック解除レバー１１２は、他の支持軸１１０の軸線方向に見てほぼ直角３角形をなし、適宜の合成樹脂により一体に形成されている。ロック解除レバー１１２のほぼ直角をなす角部には円筒部１１２ａが形成され、この円筒部１１２ａを介して他の支持軸１１０に回動自在に支持されている。他の支持軸１１０の軸線方向に見て、ロック解除レバー１１２は、円筒部１１２ａから、支持軸１０４近傍のロックレバー１０６の底板１０６ａに向って延びる短い辺１１２ｂと、辺１１２ｂの先端及び円筒部１１２ａからそれぞれロックレバー１０６の底板１０６ａの他端部に向う長い辺１１２ｃ及び１１２ｄとを備えている。短い辺１１２ｂと長い辺１１２ｃとが交わる角部及び長い辺１１２ｃ及び１１２ｄが交わる角部は、それぞれ円弧面をなすよう形成されている。
【００２８】
ソレノイドＳＯＬは、支持枠体１１８の、他の支持軸１１０に対し上記奥側の位置であってしかも支持軸１０４よりも更に奥側の位置に配設されている。このソレノイドＳＯＬは、可動鉄心１２０、図示しない永久磁石及び励磁コイルを備えた自己保持形ソレノイドから構成されている。ソレノイドＳＯＬの可動鉄心１２０は、他の支持軸１１０の軸線方向に見て、他の支持軸１１０と支持軸１０４との間を通る軸線に沿って移動しうるよう配置されている。引張コイルばね１１４の一端は、可動鉄心１２０の先端部に係止され、引張コイルばね１１４の他端は、ロック解除レバー１１２の一端部、実施形態においては短い辺１１２ｂと長い辺１１２ｃとが交わる角部に係止されている。
【００２９】
図１に示すシート処理装置１には、ロック手段１００をロック及びロック解除させる上記ソレノイドＳＯＬをＯＮ−ＯＦＦ制御することができる図示しないコントローラが配設されている。コントローラはマイクロコンピュータから構成され、制御プログラムに従って演算処理する中央処理手段（ＣＰＵ）、制御プログラムを格納するＲＯＭと図示しない操作部によって入力される各種データを格納するＲＡＭとを有する記憶手段、入出力インターフェース、タイマ、カウンタなどを備えている。コントローラの入力インターフェースには、上記シート検知センサＳ１及びＳ２、その他のセンサ、スイッチなどからの検出信号が入力され、出力インターフェースからソレノイドＳＯＬ、その他の駆動系などに制御信号を出力する。なお、このコントローラは、シート処理装置１が付設される複写機本体に配設されたコントローラを利用してもよい。
【００３０】
中間処理ユニット１０が収納位置に位置付けられた状態において、複写機本体の電源が投入されない状態においては、ソレノイドＳＯＬはＯＦＦ状態とされ、励磁コイルには通電されないが、永久磁石の磁気力により、可動鉄心１２０が図２において矢印Ｅで示す方向に吸引移動させられ、吸引保持（自己保持）されている。その結果、ロック解除レバー１１２は、引張コイルばね１１４を介して、ロックレバー１０６の、フック部１０５が被ロックピン１０２に係合する係合方向（図２において矢印Ｃで示す反時計方向）とは逆方向（図２において矢印Ｄで示す時計方向）に回動させられ、ロック解除レバー１１２の他端部、すなわち長い辺１１２ｃの他端部がロックレバー１０６の底板１０６ａに作用する（底板１０６ａを押圧する）。ロックレバー１０６は、ロックレバー用引張コイルばね１０８のばね力に抗して該逆方向へ回動させられ、フック部１０５の、被ロックピン１０２に対する係合は解除されてロック手段１００のロックが解除された状態に保持される（図２参照）。
【００３１】
複写機本体の電源が投入されると、コントローラは、ソレノイドＳＯＬをＯＮして、励磁コイルに、永久磁石の磁気力に、励磁コイルによる電磁力が加算されるように通電する（換言すれば、ソレノイドＳＯＬを、可動鉄心１２０に対する吸引保持力増加のために吸引作動させる）。ソレノイドＳＯＬを吸引作動させることにより、可動鉄心１２０に対する吸引保持力がアップされ、可動鉄心１２０が図２において矢印Ｅで示す方向に十分確実に吸引移動させられて吸引保持され、ロック手段１００のロックが十分確実に解除される。所定時間経過後、コントローラは、ソレノイドＳＯＬをＯＦＦ、すなわち励磁コイルへの上記通電（吸引作動）をＯＦＦする。可動鉄心１２０は、永久磁石の磁気力のみによって、吸引された位置に自己保持され、ロック手段１００のロックは解除された状態に維持される。複写機本体及びシート処理装置１の待機中及び稼動中は、このように、ソレノイドＳＯＬはＯＦＦ、可動鉄心１２０は永久磁石の磁気力のみにより自己保持される（吸引作動が自己保持される）ので、電力を使用することなくロック解除状態を維持できる。
【００３２】
図１〜図３を参照して、シートのジャムが、上記シート処理装置１における、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがった位置で発生したとき、コントローラは、ソレノイドＳＯＬをＯＮして、励磁コイルに、永久磁石の磁力を打ち消すように、吸引動作と逆極性の電流を加えて吸引保持力を著しく小さくするか又は実質的にゼロにする（換言すれば、ソレノイドＳＯＬを、可動鉄心１２０に対する吸引保持力弱化又は消去のために復帰作動させる）。ソレノイドＳＯＬを復帰作動させることにより、ロック手段１００をロックさせて中間処理ユニット１０を装置本体２にロックする。
【００３３】
更に具体的に説明する。シートのジャムが、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがった位置で発生すると、すなわち、中間処理ユニット１０において中綴じ処理が施されたシートが、中折り処理ユニット４０に搬送される途中において、中間処理ユニット１０の下流側であって中折り処理ユニット４０の上流側における装置本体２に配設された搬送路３８と、中折り処理ユニット４０の搬入路４４とにまたがった状態でジャムを起こすと、シート検知センサＳ１及びＳ２の両方が該シートを検知する。コントローラは、シート検知センサＳ１及びＳ２の両方からの検知信号に基づいて、シートのジャムが、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがった位置で発生したと判断して、ソレノイドＳＯＬを吸引作動状態から復帰作動させる。
【００３４】
可動鉄心１２０に対するソレノイドＳＯＬの吸引保持力は著しく弱化するか又は実質的にゼロとなるので、ロック解除レバー１１２を、他の支持軸１１０まわりに該逆方向（図２において矢印Ｄ方向）に回動させようとする力が実質的に消去される。その結果、ロックレバー１０６はロックレバー用引張コイルばね１０８のばね力により、図３において矢印Ｃで示す反時計方向に支持軸１０４まわりに回動させられて、フック部１０５が被ロックピン１０２に係合させられ（ロック手段１００がロックさせられ）、中間処理ユニット１０を装置本体２にロックする（図３参照）。中間処理ユニット１０は、収納位置からの引き出しがロックされる。可動鉄心１２０は、ロックレバー用引張コイルばね１０８のばね力により引き出された状態となる（復帰位置に位置付けられる）。所定時間経過後、コントローラは、ソレノイドＳＯＬをＯＦＦ、すなわち励磁コイルへの上記通電（復帰作動）をＯＦＦする。可動鉄心１２０は、永久磁石の磁気力のみによって、復帰位置に自己保持され、ロック手段１００はロック保持される。
【００３５】
ソレノイドＳＯＬによりロック手段１００がロック保持された状態で、上記ジャム処理のため、中折り処理ユニット４０を装置本体２から中間処理ユニット１０よりも先に図３において矢印Ｇ方向（図１において左方）に引き出すと、中折り処理ユニット４０の一部がロックレバー１０６に当接してロックレバー１０６をロックレバー用ばね部材１０８のばね力に抗して該係合方向とは逆方向に回動させてフック部１０５の、被ロックピン１０２に対する係合を解除してロック手段１００のロックを解除保持する（図４参照）。
【００３６】
図１、図４及び図５参照して更に具体的に説明すると、中折り処理ユニット４０の手前側の側壁４１には、取っ手部材１３０が配設されている。金属板から一体に折り曲げ形成されている取っ手部材１３０は、平面から見てほぼＬ形状をなし、その引き出し方向Ｇの先端には鉛直方向に延在する当接部１３２が形成され、また引き出し方向Ｇと反対方向の端部には、手前側に水平に延び出す取っ手部１３４が配設されている。ロックレバー１０６の側壁１０６ｃ（図２〜図４において、側壁１０６ｂに対し紙面の裏側に位置する側壁１０６ｃ）の他端には、図２〜図４において、紙面の裏側に向って垂下する被係止部１３６が配設されている。
【００３７】
したがって、ソレノイドＳＯＬによりロック手段１００がロック保持された状態で、上記ジャム処理のため、中折り処理ユニット４０を装置本体２から図３において矢印Ｇ方向（図１において左方）の所定の引き出し位置まで引き出すと、中折り処理ユニット４０の取っ手部材１３０における当接部１３２がロックレバー１０６の被係止部１３６に当接して、ロックレバー用ばね部材１０８のばね力に抗してロックレバー１０６を該逆方向に回動させてフック部１０５の、被ロックピン１０２に対する係合を解除してロック手段１００のロックを解除保持する（図４参照）。このようにして、上記ジャム処理に際して中折り処理ユニット４０を装置本体２から引き出すことにより、ロック手段１００のロックを、ソレノイドＳＯＬに通電することなく、機械的に解除することができる。その結果、中間処理ユニット１０を装置本体２から図４において矢印Ａ方向に引き出すことができる。
【００３８】
このような構成により、シートのジャムが中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがる位置で発生した場合に、誤って先に中間処理ユニット１０を引き出してしまうことによりシートやシートガイドなどの部材を傷めることを防止できる。なお、上記ジャム処理終了後、中間処理ユニット１０又は中折り処理ユニット４０のいずれを先に、装置本体２の収納位置に押し込んでもよい。
【００３９】
すなわち、中間処理ユニット１０を装置本体２から図４において矢印Ａ方向に引き出して上記ジャム処理が終了した後、中間処理ユニット１０を先に図４において矢印Ｂ方向に押し込んで収納位置に位置付けた後、中折り処理ユニット４０を図４において矢印Ｈ方向に押し込んで収納位置に位置付けると、中折り処理ユニット４０の取っ手部材１３０における当接部１３２がロックレバー１０６の被係止部１３６から離脱されるので、ロックレバー１０６は、ロックレバー用ばね部材１０８のばね力によって該係合方向に回動させられ、フック部１０５が被ロックピン１０２に係合してロック手段１００がロック保持される（図３参照）。
【００４０】
逆に、中折り処理ユニット４０を先に収納位置に位置付けた後、中間処理ユニット１０を収納位置に押し込む場合には、ロックレバー１０６のフック部１０５が被ロックピン１０２に係合する位置まで回動させられているが、被ロックピン１０２が、フック部１０５に形成された傾斜部１０５ａ（図３参照）に対し、図３において下方から上方に向って圧接しながら移動させられるので、ロックレバー１０６はロックレバー用ばね部材１０８のばね力に抗して該逆方向に回動させられた後、被ロックピン１０２が、フック部１０５に対し相対的に被ロック位置に達すると、ロックレバー１０６は再びロックレバー用ばね部材１０８のばね力により該係合方向に回動させられ、フック部１０５が被ロックピン１０２に係合させられる。
【００４１】
コントローラは、上記ジャム処理終了後、再びソレノイドＳＯＬをＯＮ、ＯＦＦして吸引作動させ、ロック手段１００を確実にロック解除状態に保持させる。
【００４２】
シートのジャムが、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがった位置で発生するのではなく、中間処理ユニット１０又は中折り処理ユニット４０において発生した場合には、シート検知センサＳ１又はＳ２の片方のみ、又は、中間処理ユニット１０及び中折り処理ユニット４０に配設された図示しないジャム検知スイッチが該シートを検知する。コントローラは、シートのジャムが中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とにまたがった位置以外の位置で発生したと判断して、ソレノイドＳＯＬを上記ＯＦＦ（吸引作動後のＯＦＦ）の状態に保持する。ロック手段１００はロック解除状態（図２参照）に保持されるので、ジャム発生位置に対応したユニット、例えば、中間処理ユニット１０においてジャムが発生した場合には、中折り処理ユニット４０を先に引き出すという余分な操作を行うことなく、中間処理ユニット１０のみを引き出してジャム処理を行うことができる。
【００４３】
すなわち、本発明においては、シートのジャムが、一方のシート処理ユニット、実施形態においては中間処理ユニット１０と、他方のシート処理ユニット、実施形態においては中折り処理ユニット４０とにまたがった位置で発生したときにのみ、コントローラが、駆動手段、実施形態においてはソレノイドＳＯＬによりロック手段１００をロック作動させて上記一方のシート処理ユニットである中間処理ユニット１０を装置本体２にロックするよう構成されているので、シートを傷めるおそれもなく、また、シートのジャム発生の場所の如何にかかわらず、最小の労力と最短の時間でジャム処理を行うことができる。
【００４４】
本発明による上記シート処理装置１において、二つの処理ユニットの実施形態である、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とは、装置本体２に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている。本発明は、このように、二つの処理ユニットが、装置本体に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置に適用されるのみならず、二つの処理ユニットが、装置本体に対し相互に同じ方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置であるシート処理装置あるいは画像形成装置にも適用可能である。例えば、シートを搬送処理する搬送ユニットと、シートを反転及び再反転処理する両面ユニットとが、同じ方向である画像形成装置本体の正面手前側に引き出し及び逆方向に収納可能に配設されている画像形成装置にも、本発明は適用可能である。なお、搬送ユニットは、例えば、感光体ドラムの下方をほぼ水平に延在する画像形成搬送路における下方側の中央領域及び該中央領域に沿って存在するレジストローラ対の下方、転写ローラ又は転写ベルト、定着ローラ対の下方、搬送ローラ対の下方、該画像形成搬送路から下方に反転して両面ユニットに向う反転路の一部などから構成される。また、両面ユニットは、反転路の他の一部、スイッチバック用の水平搬送路、再反転ローラ、スイッチバック用の水平搬送路の下方に延在して再反転されたシートを再び画像形成搬送路に搬送するための再搬送路及び再搬送ローラなどから構成される。
【００４５】
上記ロック手段１００及びソレノイドＳＯＬなどは、搬送ユニットと両面ユニットとの間に設けられる。シートのジャムが搬送ユニットと両面ユニットとにまたがって発生した場合には、画像形成装置本体に配設された上記コントローラにより、先に述べたのと実質的に同様にしてソレノイドＳＯＬによりロック手段１００をロック作動させて、搬送ユニットと両面ユニットとをロックして、両ユニットが一体でなければ画像形成装置本体から引き出せないように構成する。このような構成により、上記ジャム処理時において、搬送ユニット又は両面ユニットのいずれかのみを引き出すことによる、シートの破損などを確実に防止することができる。
【００４６】
なお上記シート処理装置１の実施形態において、二つの処理ユニットは、中間処理ユニット１０と中折り処理ユニット４０とで構成されているが、他の処理ユニットであっても、本発明は適用可能である。また、シート処理装置１において、二つの処理ユニットが同じ方向に引き出し及び収納可能に配設されている場合においても、本発明は適用可能である。
【００４７】
更にはまた、上記図示しない画像形成装置の実施形態において、二つの処理ユニットは、搬送ユニットと両面ユニットとで構成されているが、他の処理ユニットであっても、本発明は適用可能である。また、上記図示しない画像形成装置において、二つの処理ユニットが相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている場合においても、本発明は適用可能である。更にはまた、上記実施形態において、ロック手段１００の駆動手段はソレノイドＳＯＬから構成されているが、他の駆動手段、例えば流体圧シリンダ機構、電動モータなど、他のアクチュエータから構成することも可能である。更にはまた、上記実施形態において、ロック解除レバー１１２の一端部とソレノイドＳＯＬ間を駆動連結する連結部材は、引張コイルばね１１４から構成されているが、非弾性部材、例えば、合成樹脂製のロッド部材などから構成してもよい。
【００４８】
二つのシート処理ユニット（実施形態においては中間処理ユニット１０及び中折れ処理ユニット４０）が、装置本体２に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている、本発明による装置（実施形態においてはシート処理装置１）において、装置本体２と一方のシート処理ユニット（実施形態においては中間処理ユニット１０）との間には、一方のシート処理ユニットを装置本体２対し解除自在にロックするロック手段１００と、ロック手段１００をロック及びロック解除させる駆動手段（実施形態においてはソレノイドＳＯＬ）とが配設されている。そして該装置は、シートのジャムが、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニット（実施形態においては中折れ処理ユニット４０）とにまたがった位置で発生したときにのみ、駆動手段によりロック手段１００をロックさせて一方のシート処理ユニットを装置本体２にロックするよう構成されている。
【００４９】
このように、二つのシート処理ユニットが装置本体に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置においては、一方のシート処理ユニット（実施形態においては中間処理ユニット１０）は、シートの搬送方向に直交する幅方向に引き出されるよう装置本体２に配設され、また他方のシート処理ユニット（実施形態においては中折れ処理ユニット４０）は、実質的にシートの搬送方向に引き出されるよう装置本体２に配設されている。このため、シートのジャムが両方のシート処理ユニットにまたがった位置で発生したときには、実質的にシートの搬送方向に引き出されるよう装置本体２に配設された他方のシート処理ユニットをまず先に引き出さなければシートが破損してしまう。
【００５０】
したがって、二つのシート処理ユニットが装置本体に対し相互に直交する方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置において、シートのジャムが、一方のシート処理ユニットと他方のシート処理ユニットとにまたがった位置で発生したときにのみ、駆動手段によりロック手段をロックさせて一方のシート処理ユニットを装置本体にロックする構成における、一方のシート処理ユニットとは、シートの搬送方向に直交する幅方向に引き出されるよう装置本体に配設されたシート処理ユニット（後から引き出すべきシート処理ユニット）であり、他方のシート処理ユニットとは、実質的にシートの搬送方向に引き出されるよう装置本体に配設されたシート処理ユニット（先に引き出すべきシート処理ユニット）である。
【００５１】
なお、二つの処理ユニットが装置本体に対し同じ方向に引き出し及び収納可能に配設されている装置において、両方のシート処理ユニットの装置本体からの引き出し方向が、実質的にシートの搬送方向である場合（例えば、小型プリンタにおいて、給紙カセットを手前側に引き出すよう構成されたもの）には、両方のシート処理ユニット同士をロックする必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に従って構成されたシート処理装置の好適実施形態を示す断面概略図。
【図２】図１に示すシート処理装置に備えられた、中間処理ユニットであって所定の収納位置に位置付けられた中間処理ユニットのロック手段のロック解除状態を示す平面図。
【図３】図２に示すロック手段のロック状態を示す平面図。
【図４】図３に示す、ロック状態のロック手段が中折り処理ユニットによって機械的にロック解除された状態を示す平面図。
【図５】中折り処理ユニットの一部を示す斜視概略図。
【符号の説明】
【００５３】
１：シート処理装置
２：シート処理装置本体
１０：中間処理ユニット
３８：搬送路
３９、４２：スライドレール
４０：中折り処理ユニット
４４：搬入路
１００：ロック手段
１０２：被ロックピン
１０４：支持軸
１０５：フック部
１０６：ロックレバー
１０８：ロックレバー用引張コイルばね
１１０：他の支持軸
１１２：ロック解除レバー
１１４：ロック解除レバー用引張コイルばね
１１６：支持ブラケット
１１８：支持枠体
１２０：可動鉄心
１３０：取っ手部材
１３２：当接部
１３６：被係止部
ＳＯＬ：ソレノイド
Ｓ１、Ｓ２：シート検知センサ
【図１】
2005075476.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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