(57)【要約】【課題】車両の前面衝突時に確実にシートを後退させ、後方から衝突された場合のシートの後退を防止する。【解決手段】フロア上に配設された一対のロアレール１６ａ，１６ｂと、ロアレールに取付けられた移動部材１４と、移動部材又は一対のロアレールに取付けられた一対のアッパレール１７ａ，１７ｂと、アッパレールを固定するシート固定手段２０と、ロアレールに設けられた一対の被係止部材３１と、移動部材に設けられたハウジング３２と、ハウジングに側方に突出して設けられた一対の係止具３３と、ハウジングに移動可能に収容された摺動駒３５と、摺動駒を第１位置に移動するように付勢するスプリング３８と、摺動駒を移動させるガス発生器４１と、摺動駒を第２位置方向に付勢するガス圧を減少させるオリフィス３２ａと、シートに作用する荷重を検出する荷重センサ４２と、荷重センサの検出出力に基づいてガス発生器を制御するコントローラ４３とを備える。【選択図】  図１
2005271685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロア(11a)上に車両(10)の進行方向に延びて配設された一対のロアレール(16a,16b)と、
前記一対のロアレール(16a,16b)を連結しかつ前記一対のロアレール(16a,16b)に長手方向に沿って移動可能に取付けられた移動部材(14)と、
前記一対のロアレール(16a,16b)にそれぞれ対向するようにシート(13)のシートクッション(13a)に固定され前記一対のロアレール(16a,16b)又は前記移動部材(14)に前後方向に移動可能にそれぞれ取付けられた一対のアッパレール(17a,17b)と、
前記一対のアッパレール(17a,17b)を前記移動部材(14)の前後方向の任意の位置に選択的に固定するシート固定手段(20)と
を備えた車両用シートのシートロック解除装置であって、
一対のロアレール(16a,16b)の内側部にそれぞれ設けられた一対の被係止部材(31,31)と、
前記一対の被係止部材(31,31)の間の移動部材(14)に設けられたハウジング(32)と、
前記ハウジング(32)に両側部からそれぞれの基端が没入可能に側方に突出して設けられ突出した先端が前記一対の被係止部材(31,31)にそれぞれ係止可能に構成された一対の係止具(33,33)と、
前記ハウジング(32)に移動可能に収容され前記一対の係止具(33,33)の基端の間の第１位置(36)で前記一対の係止具(33,33)の没入を禁止し前記一対の係止具(33,33)の基端から外れた第２位置(37)で前記一対の係止具(33,33)の没入を許容する摺動駒(35)と、
前記ハウジング(32)に設けられ前記摺動駒(35)を前記第２位置(37)から第１位置(36)に移動するように付勢するスプリング(38)と、
前記ハウジング(32)に設けられ発生させたガスにより前記スプリング(38)の付勢力に抗して前記摺動駒(35)を前記第１位置(36)から第２位置(37)に移動させるガス発生器(41)と、
前記ハウジング(32)に形成され前記ガス発生器(41)により前記ハウジング(32)内部に発したガスを大気に放出して前記摺動駒(35)を前記第２位置(37)方向に付勢するガス圧を減少させるオリフィス(32a)と、
前記シート(13)に作用する荷重を検出する荷重センサ(42)と、
前記荷重センサ(42)の検出出力に基づいて前記ガス発生器(41)を制御するコントローラ(43)と
を備えた車両用シートのシートロック解除装置。
【請求項２】
車両(10)がエアバッグ(45)の展開装置を備え、荷重センサ(42)が前記エアバッグ(45)の展開装置に用いられたセンサである請求項１記載の車両用シートのシートロック解除装置。
【請求項３】
一対の係止具(33,33)はシート(13)に作用する荷重が前向きのときにハウジング(32)に基端が没入不能にかつ前記シート(13)に作用する荷重が後向きのときに前記ハウジング(32)に基端が没入可能にそれぞれ設けられ、移動部材(14)に前記一対の係止具(33,33)の先端をそれぞれ突出させるように前記一対の係止具(33,33)をそれぞれ付勢する一対のコイルばね(40)が設けられ、
前記一対のコイルばね(40)は後向き荷重が通常走行所定値以上になったときに前記一対の係止具(33,33)の没入を許容するように調整された請求項１又は２記載の車両用シートのシートロック解除装置。
【請求項４】
シート固定手段(20)が、移動部材(14)に設けられアッパレール(17a,17b)の長手方向に沿って複数の角孔(21a)が形成された孔付プレート(21)と、前記アッパレール(17a,17b)の長手方向に沿ってかつ軸心を回転中心として回動可能に前記アッパレール(17a,17b)に取付けられた調節ハンドル(22)と、前記調節ハンドル(22)に基端が固着され先端が前記複数の角孔(21a)に選択的に挿入可能に構成された爪部材(24)と、前記調節ハンドル(22)に巻回され前記爪部材(24)の先端が前記角孔(21a)に挿入する方向に前記調節ハンドル(22)を回転させるように付勢するねじりコイルばね(26)とを備えた請求項１ないし３いずれか１項に記載の車両用シートのシートロック解除装置。
【請求項５】
オリフィス(32a)の孔径が０．８〜１．０ｍｍである請求項１ないし４いずれか１項に記載の車両用シートのシートロック解除装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートを任意の位置に固定する固定手段を備え、車両の前面衝突時にそのシートのシートロックを解除して後退させるように構成された車両用シートのシートロック解除装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートのシートロック解除装置として、図１３に示すように、フロア２上に車両の進行方向に延びてロアレール３を配設させ、そのロアレール３に対向するようにシートクッション４ａにアッパレール６を固定し、シート４を任意の位置に固定する固定手段７と前面衝突時にシート４を後退させる後退手段８とを介してアッパレール６をそのロアレール３に前後方向に移動可能に取付ける車両用シートのシートロック解除装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この取付構造におけるシート固定手段７は、アッパレール６にそのアッパレール６と同一長さの第１補助レール７ａを前後方向に移動可能に取付け、その第１補助レール７ａに長手方向に沿って図示しない孔付プレートを取付け、アッパレール６の長手方向に沿ってかつ軸心を回転中心として回動可能にアッパレール６に調節ハンドル７ｃを取付け、孔付きプレートの複数の角孔に先端が選択的に挿入可能に構成された爪部材の基端をその調節ハンドル７ｃに固着し、その爪部材の先端が角孔に挿入する方向に調節ハンドル７ｃを回転させるコイルばねをその調節ハンドル７ｃに巻回したものが開示されている。このシート固定手段では爪部材の先端が挿入する角孔を違えることによりシート４を車両の前後方向における任意の位置に固定できるようになっている。
【０００３】
一方、シート後退手段８は、ロアレール３にそのロアレール３と同一長さの第２補助レール８ａを前後方向に移動可能に取付け、その第２補助レール８ａをシート固定手段７の第１補助レール７ａに固定し、アッパレール６を前進させる方向に付勢する弾性体８ｂを設けるとともに、ロアレール３に複数の被係止部８ｃを設け、その被係止部８ｃに選択的に係止可能に構成されアッパレール６が弾性体８ａの付勢力に抗して後退するのを許容しかつ弾性体８ｂの弾性力により前進するのを阻止する係止具８ｄを備えている。このシート後退手段８では、車両が前面衝突して車両の前面が車室内に侵入することにより、シートクッション４ａに所定値以上の後ろ向き荷重Ｆが作用すると、第１及び第２補助レール７ａ，８ａからなる中間移動部材９とともにアッパレール６が弾性体８ｂの弾性力に抗して後退し、運転者は衝突した車両から容易に脱出できるようになっている。
【特許文献１】特開平１０−２５０４３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の車両用シートのシートロック解除装置では、アッパレール６及びロアレール３が第１及び第２補助レール７ａ，８ａを介して取付けられるため、その構造が複雑になる不具合があった。
また、従来のシート後退手段８では、車両に後方から他の車両が衝突した場合にもシートクッションに所定値以上の後ろ向き荷重が作用してそのシートが後方に移動してしまう不具合もあった。
本発明の目的は、車両の前面衝突時に確実にシートを後退できるけれども、後方から衝突された場合におけるシートの後退を防止し得る車両用シートのシートロック解除装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、図１〜図４及び図９に示すように、フロア１１ａ上に車両１０の進行方向に延びて配設された一対のロアレール１６ａ，１６ｂと、一対のロアレール１６ａ，１６ｂを連結しかつ一対のロアレール１６ａ，１６ｂに長手方向に沿って移動可能に取付けられた移動部材１４と、一対のロアレール１６ａ，１６ｂにそれぞれ対向するようにシート１３のシートクッション１３ａに固定され一対のロアレール１６ａ，１６ｂ又は移動部材１４に前後方向に移動可能にそれぞれ取付けられた一対のアッパレール１７ａ，１７ｂと、一対のアッパレール１７ａ，１７ｂを移動部材１４の前後方向の任意の位置に選択的に固定するシート固定手段２０とを備えた車両用シートのシートロック解除装置である。
【０００６】
その特徴ある構成は、一対のロアレール１６ａ，１６ｂの内側部にそれぞれ設けられた一対の被係止部材３１，３１と、一対の被係止部材３１，３１の間の移動部材１４に設けられたハウジング３２と、ハウジング３２に両側部からそれぞれの基端が没入可能に側方に突出して設けられ突出した先端が一対の被係止部材３１，３１にそれぞれ係止可能に構成された一対の係止具３３，３３と、ハウジング３２に移動可能に収容され一対の係止具３３，３３の基端の間の第１位置３６で一対の係止具３３，３３の没入を禁止し一対の係止具３３，３３の基端から外れた第２位置３７で一対の係止具３３，３３の没入を許容する摺動駒３５と、ハウジング３２に設けられ摺動駒３５を第２位置３７から第１位置３６に移動するように付勢するスプリング３８と、ハウジング３２に設けられ発生させたガスによりスプリング３８の付勢力に抗して摺動駒３５を第１位置３６から第２位置３７に移動させるガス発生器４１と、ハウジング３２に形成されガス発生器４１によりハウジング３２内部に発したガスを大気に放出して摺動駒３５を第２位置３７方向に付勢するガス圧を減少させるオリフィス３２ａと、シート１３に作用する荷重を検出する荷重センサ４２と、荷重センサ４２の検出出力に基づいてガス発生器４１を制御するコントローラ４３とを備えたところにある。
【０００７】
この請求項１に記載された車両用シートのシートロック解除装置では、ロアレール１６ａ，１６ｂに移動部材１４を取付け、その移動部材１４に対してシート固定手段２０及びシート後退手段３０を構成することにより、アッパレール１７ａ，１７ｂをロアレール１６ａ，１６ｂに直接取付けることが可能になる。そして、アッパレール１７ａ，１７ｂをロアレール１６ａ，１６ｂに直接取付けることにより、アッパレール及びロアレールが第１及び第２補助レールを介して取付けられる従来の取付構造に比較して、その構造を単純化させることができる。
【０００８】
また、この車両用シートのシートロック解除装置では、車両１０が前面衝突すると、荷重センサ４２の検出出力によりコントローラ４３は前面衝突したことを認識してガス発生器４１を制御し、発生させたガスによりスプリング３８の付勢力に抗して摺動駒３５を第１位置３６から第２位置３７に移動させる。これにより一対の係止具３３，３３のハウジング３２内部への没入は許容され、一対の係止具３３，３３が没入することによりその一対の係止具３３，３３と被係止部材３１，３１との係止状態は解除される。するとアッパレール１７ａ，１７ｂはロアレール１６ａ，１６ｂに対して後方向に移動できるので、車両１０の前面の車室への侵入やエアバッグ等の膨張によりアッパレール１７ａ，１７ｂはシート１３とともに後退する。
ここで、ガス発生器４１がハウジング３２内部に発したガスは、図６に示すように摺動駒３５が第２位置３７に移動した後にオリフィス３２ａから徐々に大気に放出され、摺動駒３５を第２位置３７方向に付勢するガス圧は徐々に減少する。従って、車両１０が前面衝突した後直ちに後続車に追突された場合であっても、その圧力が低下する以前であればシート１３が後退する以前にその移動が不能になることはなく、車両１０が前面衝突した際には確実にシートを後退させることができる。
【０００９】
一方、オリフィス３２ａを介してハウジング３２内部のガスが大気に放出され、摺動駒３５を付勢するガス圧がスプリング３８の付勢力より低下すると、図８に示すように摺動駒３５は第２位置３７から第１位置３６に戻り、一対の係止具３３，３３の没入を禁止する。従って、前面衝突から所定時間経過した後、即ちシート１３の後退が完了して係止具３３が当初よりも後方の被係止部３１ａに係止した後、その車両１０に別の車両が後方から追突した場合におけるシート１３の後退は禁止される。
逆に、車両１０が前面衝突することなく後方から追突されると、荷重センサ４２の検出出力によりコントローラ４３は前面衝突したことを認識しない。よって摺動駒３５は第１位置３６にとどまって一対の係止具３３，３３を没入不能な状態に維持する。この結果、車両１０が後方から追突された場合におけるシート１３の後退は禁止される。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明であって、図９に示すように、車両１０がエアバッグ４５の展開装置を備え、荷重センサ４２がエアバッグ４５の展開装置に用いられたセンサであることを特徴とする。
この請求項２に記載された車両用シートのシートロック解除装置では、荷重センサ４２はエアバッグ４５の展開装置に用いられるセンサであるので、荷重センサ４２を独立して設ける場合に比較して部品点数を減少させることができ、その単価が押し上げられることを防止することができる。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明であって、図１〜図３に示すように、一対の係止具３３，３３はシート１３に作用する荷重が前向きのときにハウジング３２に基端が没入不能にかつシート１３に作用する荷重が後向きのときにハウジング３２に基端が没入可能にそれぞれ設けられ、移動部材１４に一対の係止具３３，３３の先端をそれぞれ突出させるように一対の係止具３３，３３をそれぞれ付勢する一対のコイルばね４０が設けられ、一対のコイルばね４０は後向き荷重が通常走行所定値以上になったときに一対の係止具３３，３３の没入を許容するように調整されたことを特徴とする。
この請求項３に記載された車両用シートのシートロック解除装置では、シート１３に前向き荷重又は前向き加速度が作用してもアッパレール１７ａ，１７ｂがシート１３とともに前進するのを防止できる。また、コイルばね４０を備えるので、通常走行時に一対の係止具３３，３３がハウジング３２に没入することはなく、通常走行時にシート１３が後方に移動することを防止することができる。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１ないし３いずれか１項に係る発明であって、図３及び図４に示すように、シート固定手段２０が、移動部材１４に設けられアッパレール１７ａ，１７ｂの長手方向に沿って複数の角孔２１ａが形成された孔付プレート２１と、アッパレール１７ａ，１７ｂの長手方向に沿ってかつ軸心を回転中心として回動可能にアッパレール１７ａ，１７ｂに取付けられた調節ハンドル２２と、調節ハンドル２２に基端が固着され先端が複数の角孔２１ａに選択的に挿入可能に構成された爪部材２４と、調節ハンドル２２に巻回され爪部材２４の先端が角孔２１ａに挿入する方向に調節ハンドル２２を回転させるように付勢するねじりコイルばね２６とを備えたことを特徴とする。
この請求項４に記載された車両用シートのシートロック解除装置では、調節ハンドル２２を爪部材２４とともに回転させてその先端を孔付プレート２１における角孔２１ａから離脱させ、シート１３を移動させて最適な位置で調整ハンドル２２をコイルばね２６の付勢力に従って逆方向に回転させ、爪部材２４の先端を角孔２１ａに挿入させることにより、比較的容易にシート１３を運転者の好みの任意の位置に固定することができる。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４いずれか１項に係る発明であって、オリフィス３２ａの孔径が０．８〜１．０ｍｍであることを特徴とする。
この請求項５に記載された車両用シートのシートロック解除装置では、車両１０の前面衝突時にシート１３が十分に後退しうるだけの時間、摺動駒を第２位置に位置させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の車両用シートのシートロック解除装置では、ロアレールに移動部材を取付け、その移動部材に対してシート固定手段及びシート後退手段を構成することにより、アッパレールをロアレールに直接取付けることが可能になる。そして、アッパレールをロアレールに直接取付けることにより、アッパレール及びロアレールが第１及び第２補助レールを介して取付けられる従来の取付構造に比較して、その構造を単純化させることができる。
【００１５】
また、一対のロアレールの内側部にそれぞれ設けられた一対の被係止部材の間の移動部材にハウジングを設け、そのハウジングに両側部からそれぞれの基端が没入可能に一対の係止具を設け、その一対の係止具の基端の間の第１位置で一対の係止具の没入を禁止し一対の係止具の基端から外れた第２位置で一対の係止具の没入を許容する摺動駒と、その摺動駒を第１位置から第２位置に移動させるガス発生器と、シートに作用する荷重を検出する荷重センサと、センサの検出出力に基づいてガス発生器を制御するコントローラとを備えたので、車両が前面衝突すると、荷重センサの検出出力によりコントローラは前面衝突したことを認識してガス発生器を制御し、摺動駒を第２位置に移動させる。これにより一対の係止具のハウジング内部への没入は許容され、一対の係止具が没入することによりその一対の係止具と被係止部材との係止状態は解除されて、車両の前面の車室への侵入やエアバッグ等の膨張によりシートを後退させることができる。
【００１６】
そして、摺動駒を第２位置から第１位置に移動するように付勢するスプリングを設け、ガス発生器によりハウジング内部に発したガスを大気に放出して摺動駒を第２位置方向に付勢するガス圧を減少させるオリフィスをハウジングに形成したので、車両が前面衝突した後直ちに後続車に追突された場合であっても、その圧力が低下する以前であればシートが後退する以前にその移動が不能になることはなく、車両が前面衝突した際には確実にシートを後退させることができる。一方、オリフィスを介してハウジング内部のガスが大気に放出され、摺動駒を付勢するガス圧がスプリングの付勢力より低下すると、摺動駒は第１位置に戻り、一対の係止具の没入を禁止する。従って、前面衝突から所定時間経過してシートの後退が完了した後は、その車両に別の車両が後方から追突した場合におけるシートの後退を禁止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図９に示すように、キャブオーバ型トラック１０のキャブ１１にはステアリングシャフト１２ａを回転可能に保持するステアリングコラム１２に対向してシート１３が設けられる。このステアリングコラム１２はシート１３の前方のダッシュパネル１０ａにコラムサポートブラケット１０ｂを介して支持され、ステアリングコラム１２の上端から突出するステアリングシャフト１２ａにはステアリングホイール１２ｂが固着される。シート１３は運転者の尻部を受けるシートクッション１３ａと、シートクッション１３ａの後端にリクライニングアジャスタ１３ｂを介して取付けられ運転者の背部を受けるシートバック１３ｃとを備える。シートクッション１３ａの下部にはそのシートクッション１３ａを支えるクッションフレーム１３ｄが設けられる（図３）。キャブ１１のフロア１１ａ上にはトラック１０の進行方向に延びて一対のロアレール１６ａ，１６ｂが配設され、この一対のロアレール１６ａ，１６ｂにそれぞれ対向するようにシートクッション１３ａには一対のアッパレール１７ａ，１７ｂが固定される。ロアレール１６ａ，１６ｂはフロア１１ａ上にシートレッグ１８及びシートブラケット１９を介して取付けられる。
【００１８】
図３及び図４に示すように、一対のアッパレール１７ａ，１７ｂは一対のロアレール１６ａ，１６ｂと略同一の長さを有し、かつ一対のアッパレール１７ａ，１７ｂは一対のロアレール１６ａ，１６ｂのそれぞれの外側にその長手方向に沿って移動可能に取付けられる。図示しないが、アッパレール１７ａ，１７ｂとロアレール１６ａ，１６ｂの間にはローラ収容部が形成され、この収容部にはローラがそれぞれ収容される。そしてロアレール１６ａ，１６ｂのローラ転動面の前端及び後端にはアッパレール１７ａ，１７ｂの最も前進した位置及び最も後退した位置を決定する前進ストッパ（図示せず）及び後退ストッパ（図示せず）がそれぞれ突設される。
【００１９】
また、一対のロアレール１６ａ，１６ｂには移動部材１４が前後方向に移動可能に取付けられる。この実施の形態における移動部材１４は、一対のロアレール１６ａ，１６ｂのそれぞれの内側にその長手方向に沿って移動可能に取付けられた一対の補助レール１４ａ，１４ｂと、その一対の補助レール１４ａ，１４ｂを連結する連結板１４ｃとにより構成される。一対の補助レール１４ａ，１４ｂはロアレール１６ａ，１６ｂの長さより短く形成され、この補助レール１４ａ，１４ｂを含む移動部材１４はその一対のロアレール１６ａ，１６ｂの間にその一対のロアレール１６ａ，１６ｂの前端と後端の間の範囲内で前後方向に移動可能に取付けられる。一方、一対のアッパレール１７ａ，１７ｂはその一対のアッパレール１７ａ，１７ｂの前後端から移動部材１４が前方又は後方に突出不能に一対のロアレール１６ａ，１６ｂにそれぞれ取付けられる。そして、一対のアッパレール１７ａ，１７ｂをこの移動部材１４の前後方向の任意の位置に選択的に固定するシート固定手段２０が設けられる。
【００２０】
この実施の形態におけるシート固定手段２０は、移動部材１４に設けられた孔付プレート２１と、アッパレール１７ａ，１７ｂの長手方向に沿ってそのアッパレール１７ａ，１７ｂに取付けられた調節ハンドル２２とを備える。孔付プレート２１は移動部材１４の両側部にロアレール１６ａ，１６ｂに沿って設けられ、このレール１６ａ，１６ｂの長手方向に沿って多数の角孔２１ａがそれぞれ形成される。またアッパレール１７ａ，１７ｂの上面にはそれぞれハンドルホルダ２３の基端が固着され、このハンドルホルダ２３の先端には円孔２３ａが形成される。この円孔２３ａは調節ハンドル２２が回動可能に挿入されてその軸心を回転中心として回転可能に構成される。この調節ハンドル２２には爪部材２４の基端が固着され、この爪部材２４の先端は上記多数の角孔２１ａに選択的に挿入可能に曲げられる。アッパレール１７ａ，１７ｂの上面にそれぞれ設けられた調節ハンドル２２はそれらの後端に設けられた連結部材２７及び連結ワイヤ２８を介して互いに連結され、一方の調節ハンドル２２には、この調節ハンドル２２を付勢してそれぞれの爪部材２４の先端が角孔２１ａに挿入する方向にそれぞれの調節ハンドル２２を回転させるねじりコイルばね２６が巻回される（図４）。
【００２１】
一方、移動部材１４には、所定値以上の衝撃力が前方からシート１３に作用したときに一対のロアレール１６ａ，１６ｂに対してこの移動部材１４を後退させるシート後退手段３０が備えられる。図１〜図４に示すように、この実施の形態におけるシート後退手段３０は、一対のロアレール１６ａ，１６ｂの内側部にそれぞれ設けられた一対の被係止部材３１と、一対の被係止部材３１の間の移動部材１４に設けられたハウジング３２とを備える。被係止部材３１は一対のロアレール１６ａ，１６ｂの内側部に長手方向に沿って設けられる。この被係止部材３１には一対のロアレール１６ａ，１６ｂの長手方向に所定の間隔をあけて複数の被係止部３１ａが形成される（図１）。被係止部３１ａは、被係止部材３１の内側に形成された鋸歯状の凹部であり、この被係止部３１ａの前面３１ｂは略車幅方向に延びる起立面に形成され、かつ後面３１ｃは後方に向うに従ってなだらかに登る傾斜面に形成される。
【００２２】
図１〜図３に示すように、ハウジング３２には、一対の係止具３３が両側から設けられる。この係止具３３は被係止部３１ａに係止可能に構成された係止本体３３ａとその係止本体３３ａが先端に設けられた棒状部材３３ｂとにより構成され、棒状部材３３ｂの先端を両側に突出させてその棒状部材３３ｂの基端がハウジング３２の両側から没入可能に設けられる。ハウジング３２に没入可能に設けられた係止具３３の突出した先端における係止本体３３ａには、その後面３３ｃが傾斜して形成され（図１）、被係止部３１ａにその先端が侵入した状態で被係止部３１ａの前面３１ｃに面接触するように形成される。また棒状部材３３ｂには係止具３３をその先端が突出するように付勢するコイルばね４０が設けられる。係止具３３の先端における係止本体３３ａはこのコイルばね４０の弾性力により被係止部材３１の被係止部３１ａに選択的に係止するように構成される。
【００２３】
従って、このシート後退手段３０では、アッパレール１７ａに後向きの荷重が作用するとその荷重は移動部材１４に伝達され、その移動部材１４とともに一対の係止具３３はアッパレール１７ａとともに後方に移動しようとする。すると図５に示すように、被係止部３１ａの傾斜した後面３１ｃにより係止具３３はコイルばね４０の付勢力に抗してハウジング３２に没入し、係止具３３が後方に移動して係止具３３の先端が今まで係止していた被係止部３１ａより後方における次の被係止部３１ａに先端が対向した時点で図７に示すようにコイルばね４０の付勢力により突出する。そしてその被係止部３１ａに係止具３３の先端が係止する。即ち、被係止部材３１及び係止具３３は、アッパレール１７ａ，１７ｂが前進するのを防止する一方で、アッパレール１７ａ，１７ｂが後退するのを許容するように構成される。
【００２４】
図１〜図３に示すように、ハウジング３２の内部には摺動駒３５が設けられる。この摺動駒３５は一対の係止具３３，３３のそれぞれの基端の間の図２に実線で示す第１位置３６と、その第１位置３６の前方の係止具３３の基端から外れたハウジング３２内部の破線で示す第２位置３７を移動可能にハウジング３２に収容される。また、ハウジング３２には、その摺動駒３５を破線で示す第２位置３７から実線で示す第１位置３６に移動するように付勢するスプリング３８が摺動駒３５の前方に収容され、ハウジング３２の後部には発生させたガスによりそのスプリング３８の付勢力に抗して摺動駒３５を第１位置３６から第２位置３７に移動させるガス発生器４１が設けられる。このガス発生器４１は、図２に詳しく示すように、従来からエアバッグ４５（図９）を展開するために用いられていたものであって、後述するコントローラ４３からの指令により発火する点火装置４１ａが基台４１ｂに設けられ、その基台４１ｂにその点火装置４１ａを覆うようにカバー４１ｃが設けられる。カバー４１ｃにはガス発生剤４１ｄが充填され、点火装置４１ａが発火することによりガス発生剤４１ｄから窒素ガスが発生し、カバー４１ｃを破裂させてそのガスの圧力によりスプリング３８の付勢力に抗して摺動駒３５を第１位置３６から第２位置３７に移動させるように構成される。
【００２５】
一方、ハウジング３２の上部には、摺動駒３５が第２位置３７に移動した後に維持ガス発生器４１が発したガスを外部に排出するオリフィス３２ａが形成され、ハウジング３２の前部には、摺動駒３５前方におけるハウジング内部のエアを外部に連通させて摺動駒３５の移動を速やかにする連通孔３２ｂが形成される。オリフィス３２ａの孔径は、ガス発生器４１が発するガスの量及びスプリング３８の付勢力との関係において適宜決められる。即ち、車両１０の前面衝突時にシート１３が十分に後退しうるだけの時間、摺動駒を第２位置に位置させるように決定される。
【００２６】
具体的にオリフィス３２ａの孔径とスプリング３８のばね常数との関係を検討したので以下に説明する。従来エアバッグ４５に設けられるガス発生器４１が発するガスの量は約６０リットルである。その一方、車両が前面衝突した場合の加速度は一般的に１００ｍｓ以内に収まることが知られている。そこで、１００ｍｓ経過後はシート１３の後退が完了しているものと考えられ、この１００ｍｓで摺動駒３５が第２位置３７から第１位置３６に復帰するためのオリフィス３２ａの孔径とスプリング３８のばね常数との関係を数値解析によりグラフ化させた。その結果を図１１に実線で示す。この図１１に示す実線から、オリフィス３２ａの孔径をＸとし、スプリング３８のばね常数をＹとすると、Ｙ＝１９９７（Ｘ−１．２）4の関係が成立することが判った。ここで、現実的に使用可能なばね常数Ｙは５０Ｎ／ｍｍ以下のものが取り扱い上好ましいので、上述した式によりばね常数Ｙが５０Ｎ／ｍｍ付近を示すと図１２に示すようになる。この図１２から、摺動駒３５を第２位置３７から第１位置３６に前面衝突から１００ｍｓ後に復帰させるためには、ばね常数が５０Ｎ／ｍｍ以下のスプリング３８を用いてオリフィス３２ａの孔径を０．８〜１．０ｍｍにすることが好ましく、ばね常数が３０〜１０Ｎ／ｍｍのスプリング３８を用いてオリフィス３２ａの孔径を０．８５〜０．９５ｍｍにすることが更に好ましい。
【００２７】
シート１３に作用する荷重は荷重センサ４２（図１）により検出される。図９に示すように、この実施の形態における荷重センサ４２は、エアバッグ４５の展開装置に用いられたものが使用される。エアバッグ４５はステアリングシャフト１２ａを保持するステアリングコラム１２のシート１３に対向する側部に上述したガス発生器４１と同一構造のガス発生器４５ａを介して取付けられ、ガス発生器４５ａはエアバッグ４５の内部に窒素ガスを導入可能に構成される。荷重センサ４２はハウジング３２に設けられた抵抗線ひずみ計であり、荷重センサ４２の検出出力はコントローラ４３の制御入力に接続される。コントローラ４３の制御出力はエアバッグ４５におけるガス発生器４５ａとハウジング３２に設けられたガス発生器４１に接続される。またコントローラ４３にはメモリ４３ａが設けられ、このメモリ４３ａにはトラック１０が前面衝突したときにハウジング３２に作用する荷重をしきい値として記憶される。そして、荷重センサ４２の検出出力がこのしきい値を超えた時にコントローラ４３はトラック１０が前面衝突したと認識してエアバッグ４５の内部に窒素ガスを導入するようにガス発生器４５ａを制御するとともに、摺動駒３５を第１位置３６から第２位置３７に移動させるようにハウジング３２に設けられたガス発生器４１を制御するように構成される。
【００２８】
このように構成された車両用シートのシートロック解除装置の動作を説明する。
トラック１０を最初に運転する運転者はその好みによりシート１３を前後方向に移動して任意の最適な位置に固定する必要がある。この固定はシート固定手段２０により行われ、調節ハンドル２２を爪部材２４とともに回転させてその先端を孔付プレート２１における角孔２１ａから離脱させる。これによりアッパレール１７ａ，１７ｂは移動部材１４と独立してロアレール１６ａ、１６ｂに沿って前後方向に移動可能な状態になり、最適な位置で調整ハンドル２２をコイルばね２６の付勢力に従って回転させる。これにより爪部材２４の先端は角孔２１ａに挿入して移動部材１４に対する前後方向の移動は禁止される。一方、被係止部材３１と係止具３３とは互いに係合した状態であるから移動部材１４の前後方向に対する移動は禁止されている状態であり、爪部材２４の先端が角孔２１ａに挿入された状態でシート１３は運転者の好みの任意の位置に固定される。
【００２９】
シート１３が好みの位置に固定された後、運転者はそのシート１３に着座してトラックを運転して走行させる。トラック１０の通常走行時にシート１３には走行に伴う慣性力が作用する。この慣性力は衝撃的な荷重ではないため、荷重センサ４２の検出出力がメモリ４３ａに記憶されたしきい値を超えることはなく、ハウジング３２内部の摺動駒３５は第１位置３６に位置する。一方、トラック１０が前面衝突すると、シート１３に衝撃的かつ大きな前向き荷重が作用する（図１０の(a)の範囲）。すると、荷重センサ４２の検出出力がメモリに記憶されたしきい値を超えることになり、コントローラ４３はトラック１０が前面衝突したことを認識してインフレータ４５ａを制御してエアバッグ４５を膨らませ、運転者が前方に傾動してステアリングホイール４８に直接当接することを防止する。これとともにコントローラ４３はガス発生器４１を制御し、図６に示すように摺動駒３５を第１位置３６から第２位置３７に移動させる。これにより係止具３３の没入は許容されることになるけれども、被係止部材３１及び係止具３３によりアッパレール１７ａ，１７ｂが前進することは防止される。
【００３０】
その後シート１３に作用する前向き荷重は減少して図１０の(b)の範囲に移行し、次にステアリングコラム１２が後退してシートクッション１３ａに当接したり或いはエアバッグ４５が膨張したりすることにより、シート１３に後向き荷重が作用する（図１０の(c)の範囲）。しかし、その荷重は衝撃的な荷重でないため維持スプリング３９が摺動駒３５を第２位置３７に維持させ、摺動駒が第１位置３６に戻って係止具３３の没入を禁止することはない。そして、エアバッグ４５が膨張したりすることによりシート１３に後向き荷重が作用すると、被係止部材３１はアッパレール１７ａとともに後方に移動しようとし、図５に示すように、被係止部３１ａの傾斜した前面３１ｃにより係止具３３はコイルばね４０の付勢力に抗してハウジング３２に没入する。すると、図７に示すように、被係止部材３１が後方に移動することは許容され、アッパレール１７ａ，１７ｂがシート１３とともにロアレール１６ａ，１６ｂに沿って後退する。この結果、トラック１０の前面衝突時に確実にシート１３を後退でき、シート１３の着席者の脱出性を向上できる。またアッパレール１７ａ，１７ｂがシート１３とともに後退するに従って係止具３３が順次後方の被係止部３１ａに係止していくので、アッパレール１７ａ，１７ｂは後退した位置に保持され、たとえシート１３に再び前向き荷重が作用したとしても、シート１３が前進することはない。
【００３１】
ここで、ガス発生器４１がハウジング３２内部に発したガスは、図６に示すように摺動駒３５が第２位置３７に移動した後にオリフィス３２ａから徐々に大気に放出され、摺動駒３５を第２位置３７方向に付勢するガス圧は徐々に減少する。このため、そのガス圧が減少してスプリング３８の付勢力よりその圧力が低下するまで摺動駒３５が第１位置３６に戻ることはない。従って、車両１０が前面衝突した後直ちに後続車に追突された場合であっても、その圧力が低下する以前であればシート１３が後退する以前にその移動が不能になることはなく、車両１０が前面衝突した際には確実にシートを後退させることができる。
【００３２】
一方、オリフィス３２ａを介してハウジング３２内部のガスが大気に放出され、摺動駒３５を付勢するガス圧がスプリング３８の付勢力より低下すると、図８に示すように摺動駒３５は第２位置３７から第１位置３６に戻り、一対の係止具３３，３３の没入を禁止する。従って、前面衝突から所定時間経過した後、即ちシート１３の後退が完了して係止具３３が当初よりも後方の被係止部３１ａに係止した後、その車両１０に別の車両が後方から追突しても、車両１０が後方から更に追突された場合におけるシート１３の後退は禁止される。ここで、この実施の形態では、荷重センサ４２をエアバッグ４５の展開装置に用いられるセンサと共用するので、荷重センサ４２を独立して設ける場合に比較して部品点数を減少させることができる。また、ガス発生器４１がエアバック４５を展開するために従来から用いられているガス発生器であるので、部品種類も減少して管理負担の軽減からその単価が押し上げられることを防止することができる。
【００３３】
一方、車両１０が前面衝突することなく後方から衝突された場合、シート１３に衝撃的かつ大きな前向き荷重が作用することはない。従って、荷重センサ４２の検出出力がメモリ４３ａに記憶されたしきい値を超えることはなく、ハウジング３２内部の摺動駒３５は第１位置３６に位置する。よって、一対の係止具３３，３３は没入不能な状態に維持される。この結果、車両１０が前面衝突することなく後方から衝突された場合のシート１３の後退は禁止される。
なお、この実施の形態では、車両としてキャブオーバ型トラックを挙げたが、乗用車又はその他の車両でもよい。
また、この実施の形態では、シートとして運転席を挙げたが、助手席又はその他の座席でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の車両用シートのシートロック解除装置を示す図３のＢ−Ｂ線断面図。
【図２】図１のＣ−Ｃ線断面図。
【図３】図４のＡ−Ａ線断面図。
【図４】本発明の車両用シートのシートロック解除装置を示す図９のＤ部拡大斜視図。
【図５】その摺動駒が第１位置から第２位置に移動して係止具がハウジングに没入し始めた状態を示す図１に対応する断面図。
【図６】その摺動駒が第１位置から第２位置に移動した状態を示す図２に対応する断面図。
【図７】その係止具が当初よりも後方の被係止部に係止した状態を示す図１に対応する断面図。
【図８】その摺動駒が第２位置から第１位置に戻るつつあって一対の係止具の没入を禁止する状態を示す図２に対応する断面図。
【図９】前面衝突する前の状態を示すシートを含むトラックのキャブの断面構成図。
【図１０】そのトラックが前面衝突したときにシートに作用する荷重の変化を示す図。
【図１１】その摺動駒が１００ｍｓで復帰するためのオリフィスの孔径とスプリングのばね常数との関係をしめすグラフ図。
【図１２】そのばね常数が５０Ｎ／ｍｍ付近を示すオリフィスの孔径とスプリングのばね常数との関係をしめすグラフ図。
【図１３】従来の車両用シートのシートロック解除装置を示す構成図。
【符号の説明】
【００３５】
１０  トラック（車両）
１１ａ  フロア
１３  シート
１３ａ  シートクッション
１４  移動部材
１６ａ，１６ｂ  ロアレール
１７ａ，１７ｂ  アッパレール
２０  シート固定手段
２１  孔付プレート
２１ａ  角孔
２２  調節ハンドル
２４  爪部材
２６  ねじりコイルばね
３１  被係止部材
３２  ハウジング
３２ａ  オリフィス
３３  係止具
３５  摺動駒
３６  第１位置
３７  第２位置
３８  スプリング
４０  コイルばね
４１  ガス発生器
４２  荷重センサ
４３  コントローラ
４５  エアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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