(57)【要約】【課題】積み重なった商品同士が互いにくっついている場合でも、商品詰まりを生じることなく、販売商品を払い出すことができる自動販売機の商品収納払出し装置を提供する。【解決手段】複数の商品Ｓを上下方向に積み重なった状態で収納する商品収納部８ｂと、商品収納部８ｂの下端部に設けられ、販売商品Ｓ１を前方へ押圧するプッシャ１２と、次販商品Ｓ２の前方に設けられ、販売商品Ｓ１の払出しの際に、販売商品Ｓ１の前方への移動に伴って次販商品Ｓ２が前方へ移動するのを阻止するためのストッパ２１と、を備え、ストッパ２１は、次販商品Ｓ２の上側において商品収納部８ｂの内方に突出するように設けられ、販売商品Ｓ１の払出しの際に、プッシャ１２による販売商品Ｓ１の押圧に伴い、次販商品Ｓ２の前側の部分が販売商品Ｓ１とともに上方に移動したときに、次販商品Ｓ２を前側の部分において係止する係止部２２ｂを有している。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の商品を上下方向に積み重なった状態で収納し、販売時に最下位の販売商品を払い出す自動販売機の商品収納払出し装置であって、
上下方向に延び、前記複数の商品を上下方向に積み重なった状態で収納する商品収納部と、
この商品収納部の下端部に設けられ、前記販売商品を払い出すために、当該販売商品を前方へ押圧するプッシャと、
前記販売商品の直ぐ上の次販商品の前方に設けられ、前記プッシャによる前記販売商品の払出しの際に、当該販売商品の前方への移動に伴って前記次販商品が前方へ移動するのを阻止するためのストッパと、を備え、
前記ストッパは、前記次販商品の上側において前記商品収納部の内方に突出するように設けられ、前記販売商品の払出しの際に、前記プッシャによる前記販売商品の押圧に伴い、前記次販商品の前側の部分が前記販売商品とともに上方に移動したときに、当該次販商品を前記前側の部分において係止する係止部を有していることを特徴とする自動販売機の商品収納払出し装置。
【請求項２】
前記商品収納部は、前面が開口しており、
前記販売商品を払い出すための商品払出し口を有し、前記商品収納部の前面を開閉する前面ドアをさらに備えており、
前記ストッパは、前記前面ドアの前記商品払出し口の上縁部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品収納払出し装置。
【請求項３】
前記ストッパは、前記前面ドアに係合する係合部を、さらに有し、
前記前面ドアは、前記係合部を介して、前記ストッパを互いに異なる複数の高さの位置に選択的に係止可能なストッパ係止部を有していることを特徴とする請求項２に記載の自動販売機の商品収納払出し装置。
【請求項４】
前記ストッパは、前記係止部の上方において前記商品収納部の内方に突出するように設けられ、前記販売商品の払出しの際に、前記プッシャによる前記販売商品の押圧に伴い、前記次販商品の直ぐ上の次々販商品の前側の部分が前記販売商品とともに上方に移動したときに、当該次々販商品を前記前側の部分において係止する第２係止部を、さらに有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の自動販売機の商品収納払出し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たばこなどの箱型の商品を販売する自動販売機に内蔵され、多数の商品を上下方向に積み重なった状態で収納し、販売時に最下位の商品を払い出す自動販売機の商品収納払出し装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の商品収納払出し装置として、特許文献１に記載のものが知られている。図１７は、この商品収納払出し装置において、商品払出し装置の周囲を示す側面図である。同図に示すように、この商品収納払出し装置４１は、上下方向に延び、多数の商品Ｓ（図１７では４つのみ図示）を上下方向に積み重なった状態で収納する商品コラム４２と、この商品コラム４２の下端部に設けられ、販売時に最下位の商品である販売商品Ｓ１を前方（図１７では左方）へ払い出す商品払出し装置４３と、この商品払出し装置４３の上方の所定高さにかつ商品コラム４２の前端（図１７の左端）寄りの所定位置に配置され、販売商品Ｓ１の払出しの際に、販売商品Ｓ１の上側の商品Ｓを商品コラム４２内に保持するためのストッパ４４とを備えている。
【０００３】
商品払出し装置４３は、装置本体４５と、この装置本体４５上を、後端寄りの位置から前方へ移動可能なプッシャ４６とを有している。なお、装置本体４５には、プッシャ４６を駆動するベルト式の駆動装置が内蔵されている。プッシャ４６は、この駆動装置のベルト上に固定されており、ベルトの回転に伴い、装置本体４５上において前方へ移動するようになっている。
【０００４】
ストッパ４４は、所定形状の金属板を折り曲げ加工することによって形成され、上下方向に延びる本体部４４ａと、この本体部４４ａの下端部において屈曲し、前上がりに傾斜して延びる傾斜部４４ｂと、本体部４４ａの側部において直角に屈曲し、ストッパ４４自体を商品コラム４２の側壁に取り付けるための取付部４４ｃとを有している。本体部４４ａは、積み重なった３個分の商品Ｓとほぼ同じ高さ寸法を有する一方、傾斜部４４ｂは、側面形状が「へ」字状に形成されている。このように形成されたストッパ４４は、図１７に示すように、本体部４４ａの下端と商品払出し装置４３の装置本体４５の上面との間の距離Ｈが、１個分の商品Ｓの高さＴよりも若干長くなるように配置されている。これにより、ストッパ４４と装置本体４５の間に、販売商品Ｓ１を払い出すための商品払出し口４７が画成される。
【０００５】
以上のように構成された商品収納払出し装置４１では、販売時に商品払出し装置４３が作動し、プッシャ４６が装置本体４５上を前方に向かって移動しながら、販売商品Ｓ１を後方から押圧する。これにより、販売商品Ｓ１は、図１８（ａ）に示すように前方へ送り出され、商品払出し口４７を介して前方へ払い出される。一方、販売商品Ｓ１の直ぐ上の次販商品Ｓ２などは、販売商品Ｓ１の送出しに伴って前方へ移動する場合でも、ストッパ４４の本体部４４ａに当接することによって、それ以上の移動が阻止され、商品コラム４２内に保持される。
【０００６】
なお、図１８（ｂ）に示すように、販売商品Ｓ１が商品払出し口４７を通過する直前において、販売商品Ｓ１の上側の商品Ｓの重みが販売商品Ｓ１の後端部に上方から作用することにより、販売商品Ｓ１が下面の後端を支点として立ち上がりやすくなる。販売商品Ｓ１の払出しの際に、販売商品Ｓ１が立ち上がってしまうと、商品詰まりを生じることがあるものの、上記商品収納払出し装置４１では、ストッパ４４の傾斜部４４ｂを、比較的長い所定形状に形成することによって、その傾斜部４４ｂで、販売商品Ｓ１の立ち上がりを抑制し、商品詰まりを防止している。
【０００７】
上記のような商品収納払出し装置４１を備えた自動販売機で販売されるたばこなどの商品Ｓは、通常、プラスチックフィルムで包装されているため、湿気などによる水分が積み重なった商品Ｓの間に浸入すると、商品Ｓ同士が互いに比較的強固にくっつくことがある。商品コラム４２内の商品Ｓが比較的少なく、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついた状態において、プッシャ４６が販売商品Ｓ１を押圧すると、次販商品Ｓ２がストッパ４４に当接した後（図１９（ａ）参照）、両商品Ｓ１、Ｓ２の前側の部分が、ストッパ４４の本体部４４ａに沿ってせり上がることがある。この場合、図１９（ｂ）に示すように、販売商品Ｓ１の前面上端が、ストッパ４４の下端よりも高い位置まで達すると、販売商品Ｓ１がストッパ４４とプッシャ４６との間に挟まれ、商品詰まりを生じる。その結果、販売商品Ｓ１を払い出せず、商品Ｓを販売することができなくなってしまう。
【０００８】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、積み重なった商品同士が互いにくっついている場合でも、商品詰まりを生じることなく、販売商品を払い出すことができる自動販売機の商品収納払出し装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２８０７２号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、複数の商品を上下方向に積み重なった状態で収納し、販売時に最下位の販売商品を払い出す自動販売機の商品収納払出し装置であって、上下方向に延び、複数の商品を上下方向に積み重なった状態で収納する商品収納部と、この商品収納部の下端部に設けられ、販売商品を払い出すために、販売商品を前方へ押圧するプッシャと、販売商品の直ぐ上の次販商品の前方に設けられ、プッシャによる販売商品の払出しの際に、販売商品の前方への移動に伴って次販商品が前方へ移動するのを阻止するためのストッパと、を備え、ストッパは、次販商品の上側において商品収納部の内方に突出するように設けられ、販売商品の払出しの際に、プッシャによる販売商品の押圧に伴い、次販商品の前側の部分が販売商品とともに上方に移動したときに、次販商品を前側の部分において係止する係止部を有していることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、上下方向に積み重なった状態で商品収納部に収納された複数の商品のうちの最下位の販売商品を、販売時にプッシャによって前方へ押圧することによって払い出す。この払出しの際に、商品収納部内の商品が比較的少ない場合や、販売商品とその直ぐ上の次販商品が互いに比較的強固にくっついている場合には、プッシャの押圧による販売商品の前方への移動に伴い、次販商品が販売商品とともに移動し、ストッパに当接する。販売商品と次販商品が互いにくっついた状態において、次販商品がストッパに当接した後も、販売商品が押圧されると、両商品が一体となって、その前側の部分がせり上がることがある。この場合、販売商品の前側の部分がストッパまで達するようにせり上がると、販売商品がストッパとプッシャとの間に挟まれることによって、商品詰まりが生じる。しかし、ストッパには、次販商品の上側において商品収納部の内方に突出する係止部が設けられているので、次販商品の前側の部分が販売商品とともに上方に移動したとき、すなわち、両商品の前側の部分がせり上がったときには、次販商品の前側の部分がストッパの係止部に下方から当接することによって、次販商品が係止され、両商品のそれ以上のせり上がりが阻止される。
【００１２】
このように、販売商品の払出しの際に、販売商品および次販商品の前側の部分がせり上がった場合でも、販売商品がストッパに達する前に次販商品を係止することができ、それにより、次販商品がストッパに当接した後も販売商品を押圧することによって、両商品のくっつきを解除しながら、販売商品を払い出すことができる。以上のように、上記構成によれば、販売商品と次販商品が互いにくっついている場合でも、商品詰まりを生じることなく、販売商品を払い出すことができる。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の自動販売機の商品収納払出し装置において、商品収納部は、前面が開口しており、販売商品を払い出すための商品払出し口を有し、商品収納部の前面を開閉する前面ドアをさらに備えており、ストッパは、前面ドアの商品払出し口の上縁部に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、販売商品を払い出すための商品払出し口を有する前面ドアにおいて、商品払出し口の上縁部にストッパが設けられているので、商品収納部への商品の補充の際に、前面ドアを開放することにより、ストッパが前面ドアとともに移動する。これにより、商品の補充の際に、ストッパが邪魔になることがなく、商品収納部の前方から商品を容易に補充することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の自動販売機の商品収納払出し装置において、ストッパは、前面ドアに係合する係合部を、さらに有し、前面ドアは、係合部を介して、ストッパを互いに異なる複数の高さの位置に選択的に係止可能なストッパ係止部を有していることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、前面ドアのストッパ係止部により、ストッパの係合部を介して、ストッパを互いに異なる複数の高さの位置に選択的に係止可能であるので、商品収納部に収納された商品の高さに応じて、ストッパの高さを適切に調整することができる。したがって、商品収納部に収納される商品の品目が変更されるのに伴って商品の高さが変化した場合には、変更後の商品の高さに応じて、ストッパの高さを調整することにより、商品の変更後においても、上述した請求項１の作用、効果を得ることができる。
【００１７】
請求項４に係る発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の自動販売機の商品収納払出し装置において、ストッパは、係止部の上方において商品収納部の内方に突出するように設けられ、販売商品の払出しの際に、プッシャによる販売商品の押圧に伴い、次販商品の直ぐ上の次々販商品の前側の部分が販売商品とともに上方に移動したときに、次々販商品を前側の部分において係止する第２係止部を、さらに有していることを特徴とする。
【００１８】
上述したように、販売商品と次販商品が互いに比較的強固にくっつき、これに加えて、次販商品と次々販商品も互いに比較的強固にくっついている場合において、販売商品の払出しの際に、プッシャの押圧による販売商品の前方への移動に伴い、次販商品および次々販商品が販売商品とともに移動し、次々販商品が、次販商品よりも先に、ストッパに当接することがある。次々販商品が当接した後も、販売商品が押圧されると、販売商品、次販商品および次々販商品の３つの商品が一体となって、その前側の部分がせり上がり、ストッパの上記係止部で次販商品が係止されずに、販売商品の前側の部分がストッパまで達した場合には、販売商品がストッパとプッシャとの間に挟まれることによって、商品詰まりが生じる。しかし、ストッパには、上記係止部の上方に、商品収納部の内方に突出する第２係止部が設けられているので、次々販商品の前側の部分が販売商品とともに上方に移動したとき、すなわち、３つの商品の前側の部分がせり上がったときには、次々販商品の前側の部分が第２係止部に下方から当接することによって、次々販商品が係止され、３つの商品のそれ以上のせり上がりが阻止される。
【００１９】
このように、販売商品の払出しの際に、販売商品、次販商品および次々販商品の前側の部分がせり上がった場合でも、販売商品がストッパに達する前に次々販商品を係止することができ、それにより、次々販商品がストッパに当接した後も販売商品を押圧することによって、少なくとも、販売商品と次販商品のくっつきを解除しながら、販売商品を払い出すことができる。以上のように、上記構成によれば、販売商品と次販商品に加えて、次販商品と次々販商品も互いにくっついている場合でも、商品詰まりを生じることなく、販売商品を払い出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による商品収納払出し装置を備えた自動販売機を示し、図２は、メインドアを開放した状態を示している。両図に示すように、この自動販売機１は、たばこなどの箱型の商品を販売するものであり、前面が開口した縦長ボックス状の販売機本体２と、この販売機本体２の前面を開閉するメインドア３とを備えている。また、自動販売機１は、販売機本体２の内部およびメインドア３の背面側にそれぞれ、多数の商品を収納するとともに、販売時ごとに商品を１つずつ払い出す商品収納払出し装置５Ａ、５Ｂを備えている。なお、本実施形態では、本発明を販売機本体２側の商品収納払出し装置５Ａに適用しているので、以下の説明では、この商品収納払出し装置５Ａを中心に説明するものとする。
【００２１】
図２に示すように、販売機本体２は、鉄板などの金属板を組立加工して形成され、前面が開口した縦長ボックス状のケース４と、このケース４に内蔵された上記商品収納払出し装置５Ａとを有している。商品収納払出し装置５Ａは、上下方向に延びるとともに、ケース４内の左右方向の幅一杯に並設された複数（例えば１２個）の商品コラム６Ａと、各商品コラム６Ａごとに、その上下方向の中間部および下端部にそれぞれ設けられた商品払出し装置７Ａ、７Ａとを有している。なお、メインドア３側の商品収納払出し装置５Ｂも、複数の商品コラム６Ｂと、各商品コラム６Ｂごとに、上下方向の中間部および下端部にそれぞれ設けられた上下２つの商品払出し装置７Ｂ、７Ｂとを有している。これらの商品コラム６Ｂおよび商品払出し装置７Ｂはそれぞれ、上記商品収納払出し装置５Ａの商品コラム６Ａおよび商品払出し装置７Ａと同様に構成されている。
【００２２】
商品コラム６Ａは、前面が開口しており、商品が前方から補充可能に構成されている。そして、商品コラム６Ａの上段および下段の商品収納部８ａ、８ｂには、多数の商品Ｓが横倒しでかつ上下方向に積み重なった状態で収納され、両商品収納部８ａ、８ｂの最下位の商品である販売商品Ｓ１がそれぞれ、上下の商品払出し装置７Ａ、７Ａ上に載置される（図５参照）。
【００２３】
商品払出し装置７Ａは、図５に示すように、前後方向（同図では左右方向）に延びる装置本体１１と、この装置本体１１上を前後方向に移動自在のプッシャ１２とを有している。装置本体１１内には、図示しないモータや駆動機構が内蔵されている。プッシャ１２は、正面形状が横長矩形状に形成されており（図１０参照）、上記駆動機構に連結されている。また、装置本体１１の前端部には、販売商品Ｓ１が所定量送り出されるまで、装置本体１１の前方において販売商品Ｓ１を下方から支持する商品支持部材１３と、販売時以外に販売商品Ｓ１が商品コラム６Ａから勝手に出てしまうのを防止するための商品ストッパ１４が設けられている。これらの商品支持部材１３および商品ストッパ１４は、後端部が上記駆動機構に回動可能に連結されており、販売商品Ｓ１の払出しの際に、所定のタイミングで適宜、回動駆動されるようになっている。
【００２４】
また、図２に示すように、商品収納払出し装置５Ａの前面には、互いに左右方向に隣接する４つの商品コラム６Ａごとに、それらの前面を開閉する３つのコラムドア１５、１５、１５が設けられている。各コラムドア１５（前面ドア）は、透明なプラスチックなどからなり、商品コラム６Ａの上端と下側の商品払出し装置７Ａの付近との間で上下方向に延び、正面形状が縦長矩形状に形成されている。また、コラムドア１５の上側の商品払出し装置７Ａの付近には、上段の商品収納部８ａに収納された商品Ｓを前方へ払い出すための商品払出し口１６が形成されている。加えて、コラムドア１５の下端と下側の商品払出し装置７Ａとの間にも、下段の商品収納部８ｂに収納された商品Ｓを前方へ払い出すための商品払出し口１７が形成されている。
【００２５】
図３は、１枚のコラムドア１５を背面側から示している。コラムドア１５の背面側には、複数の縦リブ１８および図示しない横リブが格子状に形成されている。同図に示すように、複数の縦リブ１８については、互いに左右方向に間隔を隔てた２つの縦リブ１８、１８を１組として、コラムドア１５が開閉する４つの商品コラム６Ａにそれぞれ対応するように、４組の対リブ１９が形成されている。各対リブ１９は、上下方向の中間部分が上記商品払出し口１６に対応して切除された状態に形成されている。そして、商品払出し口１６の下側の各対リブ１９の下端部には、その対リブ１９を構成する縦リブ１８、１８間に、ストッパ２１が取り付けられている。このストッパ２１は、下段の商品収納部８ｂからの販売商品Ｓ１の払出しの際に、販売商品Ｓ１の直ぐ上の次販商品Ｓ２を商品収納部８ｂに保持するとともに、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついている場合でも、販売商品Ｓ１の払出しを確保するためのものである。
【００２６】
ストッパ２１は、細長いプラスチック成型品であり、正面形状が縦長矩形状に形成されている。図４および図５に示すように、ストッパ２１の背面側には、上下方向の中央部よりも上端寄りの位置と下端との間で、互いに左右方向に間隔を隔てて上下方向に平行に延びる左右一対の縦リブ２２、２２が形成されている。各縦リブ２２は、ストッパ２１の下端から上方に所定長さ（例えば２０ｍｍ）延びる延設部２２ａと、この延設部２２ａの上端から後方（図５では右方）に所定長さ（例えば３ｍｍ）突出した突出部２２ｂ（係止部）と、この突出部２２ｂの先端から前上がりに傾斜して延びる傾斜部２２ｃとで構成されている。なお、図３に示すように、コラムドア１５において、商品払出し口１６の上側の各対リブ１９の下端部には、ストッパ２１の延設部２２ａ、突出部２２ｂおよび傾斜部２２ｃとほぼ同じ延設部１８ａ、突出部１８ｂおよび傾斜部１８ｃが形成されていて、ストッパ２１と同様の役割を果たす。
【００２７】
また、図５に示すように、ストッパ２１の前面上部には、前方に突出した凸部２３（係合部）が形成されている。この凸部２３が、コラムドア１５の下部に上下方向に互いに所定間隔を隔てて形成された上下２つの係止孔１５ａ、１５ｂ（ストッパ係止部）に、選択的に嵌合されることによって、同図の実線および２点鎖線で示すように、ストッパ２１がコラムドア１５において、互いに異なる高さ位置に取り付けられる。つまり、ストッパ２１は、高さが２段階に調整可能であり、これにより、下側の商品払出し装置７Ａとストッパ２１との距離、すなわち、下側の商品払出し口１７の上下方向の寸法が、２段階に調整可能である。
【００２８】
次に、図５〜図９を参照しながら、商品収納払出し装置５Ａにおける商品Ｓの払出し動作について説明する。なお、各商品コラム６Ａの上下段の商品収納部８ａ、８ｂからの商品Ｓの払出し、すなわちコラムドア１５の上下の商品払出し口１６、１７を介しての商品Ｓの払出しは、互いに全く同じであるので、以下の説明では、下段の商品収納部８ｂからの商品Ｓの払出しについてのみ説明する。また、以下の説明ではまず、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついていない状態での通常の払出し動作を説明し、その後、両商品Ｓ１、Ｓ２が互いにくっついている状態での払出し動作を説明する。また、説明の便宜上、商品収納部８ｂには、２個の商品Ｓが積み重なった状態で収納されているものとする。
【００２９】
まず、図５に示す販売待機状態から、商品払出し装置７Ａが作動すると、装置本体１１の後端寄りの待機位置に位置するプッシャ１２が前方へ移動しながら、販売商品Ｓ１を後方から押圧する。これにより、図６（ａ）に示すように、販売商品Ｓ１が前方へ送り出されるとともに、次販商品Ｓ２も販売商品Ｓ１とともに前方へ移動し、ストッパ２１の延設部２２ａに後方から当接する。そして、プッシャ１２がさらに前方へ移動することにより、同図（ｂ）に示すように、商品払出し装置７Ａの商品ストッパ１４が下方に回動した後、販売商品Ｓ１は、商品支持部材１３で下方から支持されたまま、商品払出し口１７を介して前方へ送り出される。一方、次販商品Ｓ２は、ストッパ２１によって前方への移動が阻止され、商品収納部８ｂ内に留まる。
【００３０】
プッシャ１２がさらに前方へ移動することにより、図７（ａ）に示すように、商品支持部材１３が下方に回動し、販売商品Ｓ１は、商品払出し口１７を介して、商品収納部８ｂから払い出される。その後、同図（ｂ）に示すように、プッシャ１２が後退して、待機位置まで戻るとともに、次販商品Ｓ２が次回の販売時の販売商品として、商品払出し装置７Ａの装置本体１１上に載置された状態に準備される。
【００３１】
なお、商品収納部８ｂから払い出された販売商品Ｓ１は、メインドア３が閉鎖された状態において、販売機本体２側の商品収納払出し装置５Ａとメインドア３側の商品収納払出し装置５Ｂとの間で画成される商品通路を介して、下方のシュート２４上に落下する（図２参照）。そして、そのシュート２４上に落下した販売商品Ｓ１は、メインドア３の下部の商品取出口２５に案内され、購入者に提供される（図１参照）。
【００３２】
次に、販売商品Ｓ１および次販商品Ｓ２が互いにくっついている状態での商品Ｓの払出し動作を説明する。上述した通常の払出し動作と同様に、図５の販売待機状態から、商品払出し装置７Ａが作動することにより、プッシャ１２が前方へ移動しながら販売商品Ｓ１を押圧し、図８（ａ）に示すように、次販商品Ｓ２がストッパ２１の延設部２２ａに当接する。プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧すると、販売商品Ｓ１および次販商品Ｓ２が互いにくっついているために、両商品Ｓ１、Ｓ２が一体となって、その前側の部分がストッパ２１の延設部２２ａに沿ってせり上がる。しかしこの場合、同図（ｂ）に示すように、次販商品Ｓ２の上面前端部がストッパ２１の突出部２２ｂに下方から当接することにより、次販商品Ｓ２が係止され、両商品Ｓ１、Ｓ２のそれ以上のせり上がりが阻止される。この場合、販売商品Ｓ１は、その前面上端がストッパ２１の下端よりも低い位置に留まり、したがって、ストッパ２１とプッシャ１２との間に挟まれることはない。
【００３３】
そして、次販商品Ｓ２がストッパ２１の突出部２２ｂに当接した後も、プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧すると、両商品Ｓ１、Ｓ２のくっつきが解除され、図９（ａ）、（ｂ）に順に示すように、販売商品Ｓ１は、前方へ送り出され、商品払出し口１７を介して、商品収納部８ｂから払い出される。その後、上述した通常の払出し動作と同様に、プッシャ１２が待機位置に戻るとともに、次販商品Ｓ２が次回の販売時の販売商品として準備される（図７（ｂ）参照）。
【００３４】
以上詳述したように、本実施形態によれば、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついている場合において、販売商品Ｓ１の払出しの際に、両商品Ｓ１、Ｓ２が一体となって、その前側の部分がせり上がったときには、販売商品Ｓ１がストッパ２１の下端に達する前に、次販商品Ｓ２をストッパ２１の突出部２２ｂで係止する。これにより、両商品Ｓ１、Ｓ２のそれ以上のせり上がりを阻止することができ、したがって、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついている場合でも、商品詰まりを生じることなく、販売商品Ｓ１を払い出すことができる。
【００３５】
また、ストッパ２１は、コラムドア１５に取り付けられているので、コラムドア１５を開放して、商品コラム６Ａ、特に下段の商品収納部８ｂに商品Ｓを補充する際に、ストッパ２１が邪魔になることなく、商品Ｓの補充を容易に行うことができる。しかも、ストッパ２１は、高さ調整可能であるので、商品収納部８ｂに収納される商品Ｓの銘柄が変更されるのに伴って商品Ｓの高さが変化した場合には、変更後の商品Ｓの高さに応じて、ストッパ２１の高さを調整することにより、商品Ｓの変更後においても、商品詰まりを生じることなく、販売商品Ｓ１を払い出すことができる。
【００３６】
次に、メインドア３側の商品収納払出し装置５Ｂについて簡単に説明するとともに、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついている状態での払出し動作についても併せて説明する。
【００３７】
図２および図１０に示すように、メインドア３側の商品収納払出し装置５Ｂは、メインドア３の背面側に左右方向に並設された複数（本実施形態では８つ）の商品コラム６Ｂを有し、各商品コラム６Ｂごとに、その上下方向の中間部および下端部にそれぞれ、商品払出し装置７Ｂ、７Ｂが配置されている。そして、互いに隣接する商品コラム６Ｂ、６Ｂを仕切る所定の仕切板３１の所定位置には、上述したストッパ２１と同様の機能を有するストッパ３２が設けられている。
【００３８】
図１０に示すように、このストッパ３２は、正面形状が若干縦長の矩形状に形成され、販売商品Ｓ１よりも若干上方でかつ左右に隣接する商品コラム６Ｂ、６Ｂ内の次販商品Ｓ２、Ｓ２の左右方向の半部を覆うように配置されている。なお、図２に示すように、商品収納払出し装置５Ｂの前側には、内ドア３３が設けられている。この内ドア３３は、商品収納払出し装置５Ｂのほぼ下半部を開閉するように回動自在に設けられており、上部には、上側の商品払出し装置７Ｂに対応した横長の開口部３３ａが形成されている。この開口部３３ａを介して、商品コラム６Ｂの上段の商品収納部に収納された商品Ｓが払い出される一方、商品コラム６Ｂの下段の商品収納部に収納された商品Ｓが内ドア３３の下方から払い出される。
【００３９】
このメインドア３側の商品収納払出し装置５Ｂにおいて、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついている状態で、商品払出し装置７Ｂが作動すると、図１１（ａ）に示すように、プッシャ１２が前方（同図では下方）へ移動しながら販売商品Ｓ１を押圧する。そして、同図のように、ストッパ３２の右側の商品払出し装置７Ｂが作動し、そのプッシャ１２が販売商品Ｓ１を押圧したときには、その上の次販商品Ｓ２の左半部がストッパ３２に当接する。なお、ストッパ３２の左側の商品払出し装置７Ｂが作動したときには、次販商品Ｓ２の右半部がストッパ３２に当接する。
【００４０】
そして、次販商品Ｓ２の左半部がストッパ３２に当接した後も、プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧すると、図１１（ｂ）に示すように、次販商品Ｓ２がストッパ３２に当接した部分を支点として、同図の時計方向に若干回転し、これにより、両商品Ｓ１、Ｓ２のくっつきが解除される。その後、プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧することにより、販売商品Ｓ１は、商品コラム６Ｂから払い出される一方、次販商品Ｓ２は、商品コラム６Ｂ内に留まり、次回の販売時の販売商品として準備される。
【００４１】
以上のように、メインドア３側の商品収納払出し装置５Ｂにおいても、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２が互いにくっついている場合に、商品詰まりを生じることなく、販売商品Ｓ１を払い出すことができる。
【００４２】
次に、図１２〜図１６を参照しながら、前述したストッパ２１の変形例について説明する。図１２に示すように、このストッパ２６は、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２がくっついている場合に加えて、次販商品Ｓ２とその直ぐ上の次々販商品Ｓ３がくっついている場合でも、販売商品Ｓ１の払出しを確保するためのものである。同図に示すように、ストッパ２６は、上記ストッパ２１に対し、その突出部２２ｂの上方の所定位置に、さらに突出部が設けられている点のみが異なっている。
【００４３】
具体的には、ストッパ２６の背面側には、ストッパ２１の縦リブ２２、２２と同様の左右一対の縦リブ２７、２７が形成され、各縦リブ２７に、ストッパ２１の延設部２２ａおよび突出部２２ｂとそれぞれ同様に形成された下延設部２７ａおよび下突出部２７ｂ（係止部）が設けられている。また、各縦リブ２７には、下突出部２７ｂの先端から上方に所定長さ（例えば２４ｍｍ）延びる上延設部２７ｃと、この上延設部２７ｃの上端から後方（図１２では右方）に所定長さ（例えば２ｍｍ）突出した上突出部２７ｄ（第２係止部）と、この上突出部２７ｄの先端から前上がりに傾斜して延びる傾斜部２７ｅが設けられている。
【００４４】
ここで、図１３を参照して、販売商品Ｓ１、次販商品Ｓ２および次々販商品Ｓ３が互いにくっついている場合において、前述したストッパ２１を用いて商品Ｓの払出しが行われる際の商品詰まりの一例を、簡単に説明する。図１３（ａ）に示すように、次々販商品Ｓ３が次販商品Ｓ２よりも前方に突出した状態で、販売商品Ｓ１、次販商品Ｓ２および次々販商品Ｓ３が商品収納部８ｂに収納され、販売商品Ｓ１がプッシャ１２で後方から押圧されると、次々販商品Ｓ３が次販商品Ｓ２よりも先に、ストッパ２１に当接する。この場合、次々販商品Ｓ３は、ストッパ２１の突出部２２ｂの先端に当接する。そして、この状態から、プッシャ１２が販売商品Ｓ１をさらに押圧すると、販売商品Ｓ１、次販商品Ｓ２および次々販商品Ｓ３の３つの商品Ｓが一体となって、その前側の部分がせり上がり、同図（ｂ）に示すように、販売商品Ｓ１の前側の部分がストッパ２１まで達すると、販売商品Ｓ１がストッパ２１とプッシャ１２との間に挟まれ、商品詰まりが生じる。このような商品詰まりの回避には、以下に説明するように、上記ストッパ２１に代えて、上下２つの突出部２７ｄ、２７ｂを有するストッパ２６を用いることで可能となる。
【００４５】
図１４〜図１６は、販売商品Ｓ１、次販商品Ｓ２および次々販商品Ｓ３が互いにくっつくき、かつ、次々販商品Ｓ３が次販商品Ｓ２よりも前方に突出した状態で、これら３つの商品Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３が商品収納部８ｂに収納されている場合の商品Ｓの払出し動作を順に示している。販売待機状態から、商品払出し装置７Ａが作動し、プッシャ１２が前方へ移動しながら販売商品Ｓ１を押圧すると、図１４（ａ）に示すように、次々販商品Ｓ３がストッパ２６の上延設部２７ｃに当接する。プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧すると、３つの商品Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３が一体となって、その前側の部分がストッパ２６の上延設部２７ｃに沿ってせり上がる。そして、同図（ｂ）に示すように、次々販商品Ｓ３の上面前端部がストッパ２６の上突出部２７ｄに下方から当接することにより、次々販商品Ｓ３が係止され、３つの商品Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のそれ以上のせり上がりが阻止される。
【００４６】
図１４（ｂ）に示す状態から、プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧すると、図１５（ａ）に示すように、次販商品Ｓ２と次々販商品Ｓ３とのくっつきが解除されるか、あるいは同図（ｂ）に示すように、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２とのくっつきが解除される。
【００４７】
前者の場合、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２がまだくっついていて、両商品Ｓ１、Ｓ２が下延設部２７ａに沿って若干せり上がったとしても、次販商品Ｓ２が、上側の次々販商品Ｓ３あるいは下突出部２７ｂに係止され、両商品Ｓ１、Ｓ２のそれ以上のせり上がりが阻止される。そして、プッシャ１２がさらに前方へ移動し、販売商品Ｓ１を押圧すると、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２とのくっつきが解除され、図１６（ａ）に示すように、販売商品Ｓ１は、前方へ送り出され、商品払出し口１７を介して、商品収納部８ｂから払い出される。
【００４８】
一方、後者の場合、販売商品Ｓ１と次販商品Ｓ２とのくっつきが解除されたことで、プッシャ１２による販売商品Ｓ１のさらなる押圧により、上述した前者の場合と同様に、販売商品Ｓ１が前方へ送り出され、商品収納部８ｂから払い出される。
【００４９】
なお、販売商品Ｓ１の払出し後は、図１６（ｂ）に示すように、プッシャ１２が待機位置に戻るとともに、次販商品Ｓ２が次回の販売時の販売商品として準備される。
【００５０】
以上詳述したように、上下２つの突出部２７ｄ、２７ｂを有するストッパ２６を用いることにより、販売商品Ｓ１、次販商品Ｓ２および次々販商品Ｓ３が互いにくっついている場合でも、商品詰まりを生じることなく、販売商品Ｓ１を確実に払い出すことができる。
【００５１】
なお、本発明は、説明した上記実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、実施形態では、コラムドア１５の下端部にのみ、ストッパ２１、２６を取り付ける一方、コラムドア１５の上側の商品払出し口１６の上縁部、すなわち上側の対リブ１９の下端部を、コラムドア１５と一体でかつストッパ２１の縦リブ２２、２２と同様に形成したが、ストッパ２６の縦リブ２７、２７と同様に形成してもよく、また、これに代えて、コラムドア１５の下端部と同様に、ストッパ２１、２６を高さ調整自在に取り付けるようにしてもよい。また、ストッパ２６では、上下２つの突出部２７ｄ、２７ｂを単一のストッパに設けたが、両突出部２７ｄ、２７ｂを２つのストッパにそれぞれ設けるようにすることも可能である。さらに、実施形態で示した商品払出し装置７Ａ、コラムドア１５およびストッパ２１、２６の細部の構成などは、あくまで例示であり、本発明の趣旨の範囲内で適宜、変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態による商品収納払出し装置を内蔵した自動販売機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の自動販売機の内部構造を示す斜視図であり、メインドアを開放した状態を示す。
【図３】コラムドアを背面側から示す斜視図である。
【図４】図３のコラムドアの右下の隅部を拡大して示す斜視図である。
【図５】販売機本体側の商品収納払出し装置において、商品払出し装置の周囲を示す側面図である。
【図６】図５の商品払出し装置による商品の通常の払出し動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャが販売商品を前方へ押圧し、次販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品が商品払出し口から若干突出した位置まで送り出された状態を示す。
【図７】図６に続く説明図であり、（ａ）は、販売商品が払い出される直前の状態を示し、（ｂ）は、販売商品が払い出された後の待機状態を示す。
【図８】販売商品と次販商品が互いにくっついている場合の商品の払出し動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャが販売商品を前方へ押圧し、次販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品および次販商品の前側の部分が若干せり上がり、次販商品の前端上部がストッパの突出部に当接した状態を示す。
【図９】図８に続く説明図であり、（ａ）は、販売商品と次販商品とのくっつきが解除され、販売商品がストッパよりも前方に若干押し出された状態を示し、（ｂ）は、販売商品が払い出される直前の状態を示す。
【図１０】メインドア側の商品収納払出し装置において、互いに左右に隣接する２つの商品払出し装置の周囲を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図１１】図１０の商品収納払出し装置の右側の商品払出し装置において、販売商品と次販商品が互いにくっついている場合の商品の払出し動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャが販売商品を前方へ押圧し、次販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品と次販商品とのくっつきが解除され、販売商品がストッパよりも前方に若干押し出された状態を示す。
【図１２】図５と同様の側面図であり、同図のストッパの変形例を示す。
【図１３】図５のストッパを用いた場合の販売商品の商品詰まりを説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャで押圧された販売商品とともに前方へ移動した次々販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品、次販商品および次々販商品の前側の部分がストッパに沿ってせり上がり、販売商品がストッパとプッシャとの間に挟まれた状態を示す。
【図１４】図１２のストッパを用い、販売商品、次販商品および次々販商品が互いにくっついている場合の商品の払出し動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャが販売商品を前方へ押圧し、次々販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品、次販商品および次々販商品の前側の部分が若干せり上がり、次々販商品の前端上部がストッパの上突出部に当接した状態を示す。
【図１５】図１４に続く説明図であり、（ａ）は、次販商品と次々販商品とのくっつきのみが解除され、次販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品と次販商品とのくっつきのみが解除され、販売商品が次販商品よりも前方に若干押し出された状態を示す。
【図１６】図１５に続く説明図であり、（ａ）は、販売商品が払い出される直前の状態を示し、（ｂ）は、販売商品が払い出された後の待機状態を示す。
【図１７】従来の商品収納払出し装置において、商品払出し装置の周囲を示す側面図である。
【図１８】図１７の商品収納払出し装置における商品の払出し動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャが販売商品を前方へ押圧し、販売商品の上側の商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、ストッパで販売商品の立上がりを抑制している状態を示す。
【図１９】販売商品の商品詰まりを説明するための説明図であり、（ａ）は、プッシャで押圧された販売商品とともに前方へ移動した次販商品がストッパに当接した状態を示し、（ｂ）は、販売商品および次販商品の前側の部分がストッパに沿ってせり上がり、販売商品がストッパとプッシャとの間に挟まれた状態を示す。
【符号の説明】
【００５３】
１  自動販売機
２  販売機本体
３  メインドア
５Ａ、５Ｂ  商品収納払出し装置
６Ａ、６Ｂ  商品コラム
７Ａ、７Ｂ  商品払出し装置
８ａ、８ｂ  商品収納部
１２  プッシャ
１５  コラムドア（前面ドア）
１５ａ、１５ｂ  係止孔（ストッパ係止部）
１６、１７  商品払出し口
１８ｂ、２２ｂ  突出部（係止部）
２１、２６  ストッパ
２３  ストッパの凸部（係合部）
２７ｂ  下突出部（係止部）
２７ｄ  上突出部（第２係止部）
Ｓ  商品
Ｓ１  販売商品
Ｓ２  次販商品
Ｓ３  次々販商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2005310111.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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