(57)【要約】【課題】内槽内に送風して洗濯物を乾燥させる行程を有する洗濯乾燥機において、乾燥行程にて、衣類を内槽の内壁に分散させて衣類の間に風を均等に通過させ、さらに内槽内に湿度の低い空気を供給することで、少ない消費電力量で乾燥するとともに、時間を短縮する。【解決手段】筐体１内部に弾性的に吊支した外槽２内に、回転中心軸を鉛直方向に有し洗濯物を収容する内槽７を回転自在に支持し、内槽７内に乾燥用送風機４０により送風するとともに、送風される空気をヒータ４２により加熱し、制御装置４５によりモータ４、乾燥用送風機４０、ヒータ４２などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御する。制御装置４５は、乾燥行程にて、内槽７の回転により自然風が発生する回転数で内槽７を回転させ、かつ乾燥用送風機４０により内槽７に送風する行程を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内部に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持し洗濯物を収容する内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に設けた回転翼と、前記内槽または回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内に送風する送風手段と、前記送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記駆動手段、送風手段、加熱手段などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、乾燥行程にて、前記内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ前記送風手段により内槽に送風する行程を有する洗濯乾燥機。
【請求項２】
制御手段は、内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ送風手段により内槽に送風する行程にて、加熱手段を間欠動作させるようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
制御手段は、内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ送風手段により内槽に送風する行程にて、加熱手段を連続動作させるようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内槽内に送風して洗濯物を乾燥させる行程を有する洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の洗濯乾燥機は図５に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図５に示すように、筐体１は、外槽２を複数のサスペンション３により懸垂防振支持している。外槽２の下方にモータ４を設け、中空で二軸構造となった洗濯・脱水軸５、および洗濯または脱水時によって回転力の伝達を洗濯・脱水軸５に切り換えるクラッチ６を介して、外槽２の内部に回転自在に設けた内槽７に連結している。
【０００４】
内槽７の上方に流体バランサー８を設けており、内槽７の内底部に回転翼９を回転自在に設け、この回転翼９は、外周部に傾斜面を有する略皿状の基盤の上面に撹拌ブレード１０を形成することで、乾燥行程においては、衣類を回転翼９の回転による遠心力で傾斜面に沿って上方へと舞い上がりやすくするとともに、表面から裏面に貫通する小穴１１を多数設けている。
【０００５】
温風送風機１２は、乾燥のために内槽７内に温風を送風するもので、筐体１の略上方に設けている。ヒータ１３は、温風送風機１２により送風する空気を加熱する。冷却用送風機１４は、筐体１の側壁に設け、外部から筐体１の内部に冷風を導入するものである。
【０００６】
外槽２の上面に外槽カバー１５を設け、この外槽カバー１５の略中心部に開閉自在の中蓋１６を設けている。外槽カバー１５に吐出口１７を設け、温風（循環風）を吐出させるようにしている。吐出口１７とヒータ１３につづく温風循環経路１８ａの開口部１９とは、略相対した位置関係に設け、これら開口部１９と吐出口１７とを略垂直方向に伸縮自在の蛇腹ホース２０により連結している。
【０００７】
外槽２の下部に温風、洗濯水、除湿水の出口２１を設け、この出口２１と温風循環経路１８とを伸縮自在の下部蛇腹ホース２２を介して連結している。温風循環経路１８の下部には、排水弁２３を介して排水口２４を設けている。２５は給水弁を含む給水部である。また、温風送風機１２の吸気側に吸気弁２６を介して吸気口２７を設けている。
【０００８】
温風送風機１２により循環する温風（循環風）は、ヒータ１３を通り、蛇腹ホース２０、吐出口１７、内槽７内部、回転翼９に設けた小穴１１、内槽７の周辺の小孔（図示せず）、外槽２の下部、外槽２の下部に設けた下部蛇腹ホース２２、温風循環経路１８を通り、再び温風送風機１２へと循環する。このとき、冷却用送風機１４により外部から導入した冷風により温風循環経路１８を冷却し、循環する高湿温風を除湿する。温度センサ２８は外槽２内に設け、循環風の温度を検知するようにしている。内槽７内には、投入された衣類（洗濯物および乾燥対象物）２９が入っている。
【０００９】
表示部３０は制御部３１に接続しており、制御部３１は、マイクロコンピュータを具備し、モータ４、温風送風機１２、ヒータ１３、冷却用送風機１４、排水弁２３、吸気弁２６などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を逐次制御するように構成している。
【００１０】
また、制御部３１は、乾燥行程において、図６に示すように、衣類２９が内槽７の壁面に沿って内槽７の上方にせり上がり、回転中心部で回転翼９が見え出す程度の所定の回転数（たとえば、１８０ｒ／ｍｉｎ）で回転させる行程を有している。
【００１１】
上記構成においての動作を説明する。洗濯・すすぎ行程では、表示部３０に従い、制御部３１の制御により、排水弁２３を閉じた状態で、内槽７内に衣類２９と洗剤を投入し、給水部２５により水または湯を給水し、伝達機構部のクラッチ６の切り換えにより、モータ４の動力を洗濯・脱水軸５を介して、内槽７または回転翼９に伝達し、内槽７または回転翼９が回転することで、衣類２９に洗剤を含む水分を通過させたり、衣類２９を洗剤を含む水中で撹拌して洗濯・すすぎを行う。
【００１２】
脱水行程では、洗濯・すすぎ行程終了後、制御部３１により排水弁２３を開いて、内槽７内の水を排水口２４から外部へ排水した後、伝達機構部のクラッチ６を脱水側に切り換えて、モータ４の動力を洗濯・脱水軸５を介し内槽７に伝達して徐々に回転を上げて、８００ｒ／ｍｉｎ程度の回転数で回転させ、衣類２９に遠心力を与えることにより、水分を衣類２９から分離し、排水弁２３、排水口２４を通過して外部へ排水する。
【００１３】
乾燥行程では、同様に制御部３１により、まず、排水弁２３を閉じた上、回転翼９をゆっくり正逆に回転させることにより、脱水行程時における内槽７の回転による遠心力で内槽７の内壁に張り付いた衣類２９を引き剥がした後、内槽７の回転数を所定の回転数（１８０ｒ／ｍｉｎ）程度まで上げて、衣類２９を内槽７の内壁に沿って上方へせり上げる。
【００１４】
このとき、温風は、吐出口１７、内槽７の内部にある衣類２９の表面をなぞって、回転翼９の小穴１１、および一部は内槽７の内壁に設けた小孔（図示せず）を通過して外槽２の内部へと内槽７内でよどむことなく流れ、その後、外槽２の下部の出口２１へ移る。
【００１５】
この内槽７内を通過するとき、衣類２９の表面に当たるときに衣類に含まれる水分を取って温風循環経路１８へと流れ込み、ここで冷却用送風機１４による外部の空気によって冷やされて除湿される。除湿された水分は、温風循環経路１８の下部に集まり、排水弁２３が開かれたときに排水口２４から外部へ排水される。
【００１６】
この状態を数分つづけた後、回転翼９を正逆に数回回転させ、その後、再度内槽７を所定の回転数で回転させる行程へ戻り、この動作を繰り返し行う。
【００１７】
なお、この乾燥行程には、温風送風機１２の吸気側に設けている吸気弁２６を開けて、吸気口２７から外気を内槽７内部に導入するように設定する（例えば、特許文献１参照）。
【００１８】
【特許文献１】
特開２００２−１５９７８１号公報
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、乾燥行程にて、温風が衣類２９の表面をなぞるだけで、うまく衣類２９の間を通過せず、乾燥が進行しなくなったり、また、衣類２９から水分を蒸発させずに排出するため、乾燥能力が低く、多大な消費電力量を必要としたり、また、乾燥時間が長くなるという問題があった。
【００２０】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、乾燥行程にて、衣類を内槽の内壁に分散させて衣類の間に風を均等に通過させ、さらに内槽内に湿度の低い空気を供給することで、ヒータで加熱した温風を供給しなくても衣類の乾燥を進め、少ない消費電力量で乾燥するとともに、時間を短縮することを目的としている。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、筐体内部に弾性的に吊支した外槽内に、回転中心軸を鉛直方向に有し洗濯物を収容する内槽を回転自在に支持し、内槽の内底部に回転翼を回転自在に設け、内槽または回転翼を駆動手段により駆動し、内槽内に送風手段により送風するとともに、送風手段により送風される空気を加熱手段により加熱し、制御手段により駆動手段、送風手段、加熱手段などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御するよう構成し、前記制御手段は、乾燥行程にて、内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ送風手段により内槽に送風する行程を有するものである。
【００２２】
これにより、乾燥行程にて、衣類を内槽の内壁に分散させて衣類の間に風を均等に通過させ、さらに内槽内に湿度の低い空気を供給することで、ヒータで加熱した温風を供給しなくても衣類の乾燥を進めることができて、少ない消費電力量で乾燥できるとともに、時間を短縮することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、筐体内部に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持し洗濯物を収容する内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に設けた回転翼と、前記内槽または回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内に送風する送風手段と、前記送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記駆動手段、送風手段、加熱手段などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、乾燥行程にて、前記内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ前記送風手段により内槽に送風する行程を有するものであり、乾燥行程にて、内槽を回転させて下部で重なり合っていた衣類を内槽の内壁に分散させ、内槽の回転による自然風を発生させることにより、衣類の間に風を均等に通過させることができ、さらに内槽内に湿度の低い空気を供給することで、ヒータで加熱した温風を供給しなくても衣類の乾燥を進めることができ、少ない消費電力量で乾燥することができるとともに、時間を短縮することができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、制御手段は、内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ送風手段により内槽に送風する行程にて、加熱手段を間欠動作させるようにしたものであり、内槽内に加熱手段により加熱した温風を供給することで、衣類の乾燥を進めるとともに、外槽、内槽、衣類などを暖め、つぎに、加熱を停止したとき内槽内に供給する風は内槽内で余熱により暖められ、衣類を乾燥しやすくなり、少ない消費電力量で乾燥時間を短縮することができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、制御手段は、内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ送風手段により内槽に送風する行程にて、加熱手段を連続動作させるようにしたものであり、加熱手段により加熱した温風を連続供給することで、乾燥効率を向上することができ、乾燥時間を短縮することができる。
【００２６】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２７】
（実施例１）
図１に示すように、外槽カバー３２は、略ドーナツ状に形成し、外槽２の上方開口側に配設し、送風蛇腹ホース３３から温風を供給する温風供給口３４を設けている。また、この外槽カバー３２に内蓋３５を開閉自在に設け、衣類を出し入れ可能にしている。
【００２８】
筐体カバー３６は、筐体１の上部に配置し、その開口部を蓋体３７により開閉自在に覆うとともに、操作表示手段３８、内槽７に給水する給水弁３９を設けている。筐体カバー３６の後方には、送風手段である乾燥用送風機４０を配置し、一端は吸気フィルター４１を介して機体外に通じている。乾燥用送風機４０は吸気フィルター４１を介して機体外から吸気し、他端の加熱手段であるヒータ４２を通って加熱した温風を温風供給口３４より、内槽７内に送り込む。内槽７内にて衣類の水分を蒸発させ湿気を含んだ温風は、排気口４３から排気フィルター４４を介し排出される。
【００２９】
制御装置（制御手段）４５は、外枠１の背面に配設された裏板４６に取付けており、マイクロコンピュータを具備し、モータ（駆動手段）４、クラッチ６、排水弁４８、給水弁３９、乾燥用送風機４０、ヒータ４２などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御する。
【００３０】
ここで、制御装置４５は、乾燥行程にて、図２に示すように、内槽７の回転により自然風が発生する回転数（例えば、７００ｒ／ｍｉｎ）で内槽７を回転させ、かつヒータ４２に通電しない状態で乾燥用送風機４０により内槽７に送風する第１の行程を有している。この第１の行程を乾燥行程の初期に所定時間（Ｔ１）（例えば、乾燥行程の２／５）行うようにしている。
【００３１】
上記構成において動作を説明する。洗い行程では、蓋体３７と内蓋３５を開けて、内槽７に衣類を投入し運転を開始すると、給水弁３９が開き、外槽カバー３２に接続された給水蛇腹ホース４７を通して所定の水位まで給水した後、モータ４を駆動する。伝達機構部のクラッチ６によりモータ４の動力が洗濯軸４９を介して回転翼９に伝達されて駆動し、撹拌ブレード１０により衣類を撹拌し、衣類どうしまたは内槽７や回転翼９との接触により作用する機械力と水流により衣類の洗浄が行われる。
【００３２】
脱水行程では、洗濯終了後、排水弁２３を開いて内槽７内の水を排水した後、クラッチ６を脱水側に切り換えて、モータ４の動力を脱水軸５０に伝達して内槽７を駆動し、遠心力により衣類から水分を分離させる。
【００３３】
乾燥行程では、第１の行程として、脱水終了後、排水弁４８を閉じ、クラッチ６を脱水側のまま、モータ４の回転を内槽７に伝達し、内槽７の回転により自然風が発生する回転数（例えば、７００ｒ／ｍｉｎ）で内槽７を回転させる。衣類は脱水行程後の内槽７の内壁に張り付いたまま、または、衣類を投入し乾燥行程からに場合は内槽７の内壁に沿って上方へせり上がり、内槽７の内壁に分散し、ほぼ均等配置した状態となる。
【００３４】
このとき、自然風は内槽７の中心上方から下方へ引き込まれ、乾燥用送風機４０から送風された相対湿度が低い風とともに、内槽７の回転による遠心力で内槽７の中心から内槽７内壁に分散された衣類の間を通過し、内槽７の小孔を通過し、外槽２の内壁を沿って上方に流れ、内槽７の上方の排気フィルター４４から排出される。
【００３５】
この自然風と乾燥用送風機４０から送風された相対湿度が低い風は、衣類の間を均等に風を通過することができ、ヒータ４２によって加熱した温風を供給することなく衣類から水分を蒸発させ、乾燥を進行することができるため、衣類が乾燥する前まで継続する（例えば、乾燥度８０％）。
【００３６】
その後、図２に示すように、第２の行程として、ヒータ４２に通電した状態で、回転翼９を正逆に回転させることで内槽７の内壁に張り付いた衣類を引き剥がし、回転翼９を正逆に回転と内槽７の低い回転数（例えば、３５ｒ／ｍｉｎ）の繰り返す行程を所定時間（Ｔ２−Ｔ１）行い、その後、第３の行程として、回転翼９を正逆に回転の連続の行程を所定時間（Ｔ３−Ｔ２）行うことで、衣類はしわを付けることなく、少ない消費電力量で乾燥することができる。
【００３７】
このように本実施例によれば、乾燥行程にて、内槽７の回転により自然風が発生する回転数（例えば、７００ｒ／ｍｉｎ）で内槽７を回転させ、かつヒータ４２に通電しない状態で乾燥用送風機４０により内槽７に送風する第１の行程を乾燥行程の初期（乾燥行程の２／５）に行うようにしているので、乾燥時間は少し長くかかるが、少ない消費電力量で、節電した洗濯乾燥機を実現することができる。
【００３８】
（実施例２）
図１に示す制御装置４５は、図３に示すように、内槽７の回転により自然風が発生する回転数（例えば、７００ｒ／ｍｉｎ）で内槽７を回転させ、乾燥用送風機４０により内槽７に送風する第１の行程の初期に、ヒータ４２によって加熱した温風を送風する構成としている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３９】
上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程から脱水行程までの動作と、乾燥行程の基本的な動作は、上記実施例１と同じである。
【００４０】
乾燥行程の第１の行程にて、内槽７の回転により自然風が発生する回転数で内槽７を回転させ、乾燥用送風機４０から送風する行程の初期に、所定時間（Ｔ４）ヒータ４２によって加熱（例えば、外槽２の内部が３０℃以上）した温風を送風することにより、衣類から水分を蒸発させ、さらに外槽２と内槽７と衣類が暖められる。その後、ヒータ４２による加熱を停止しても、外槽２と内槽７と衣類の余熱により、より効果的に衣類から水分を蒸発させ、乾燥が進行する。
【００４１】
このように本実施例によれば、第１の行程の内槽７を回転させている初期にヒータ４２を加熱し、その後、加熱を停止することで、衣類の乾燥速度が速くなり、乾燥時間を短縮し、少ない消費電力量で、衣類を乾燥することができる。
【００４２】
なお、本実施例では、第１の行程の初期に、ヒータ４２によって加熱した温風を送風する構成としているが、ヒータ４２による加熱を停止した後、さらに、間欠的にヒータ４２によって加熱してもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００４３】
（実施例３）
図１に示す制御装置４５は、図４に示すように、内槽７の回転により自然風が発生する回転数（例えば、７００ｒ／ｍｉｎ）で内槽７を回転させ、乾燥用送風機４０により内槽７に送風する第１の行程にて、ヒータ４２を連続動作させ、ヒータ４２によって加熱した温風を送風する構成としている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００４４】
上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程から脱水行程までの動作と、乾燥行程の基本的な動作は、上記実施例１と同じである。
【００４５】
乾燥行程の第１の行程にて、内槽７の回転により自然風が発生する回転数で内槽７を回転させ、ヒータ４２によって加熱した温風を送風するとともに、つづく第２の行程および第３の行程のすべてにて、ヒータ４２を動作させ、温風を送風し続けることで、効率よく衣類の乾燥を行うことができる。
【００４６】
このように本実施例によれば、第１の行程にて、ヒータ４２を連続動作させるようにしたので、ヒータ４２により加熱した温風を連続供給することで、乾燥効率を向上することができ、同じ量の衣類であれば、乾燥時間を短縮することができる。また、同じ乾燥時間であれば、より多くの衣類を乾燥することができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、制御手段は、乾燥行程にて、内槽の回転により自然風が発生する回転数で内槽を回転させ、かつ送風手段により内槽に送風する行程を有するから、乾燥行程にて、衣類を内槽の内壁に分散させて衣類の間に風を均等に通過させ、さらに内槽内に湿度の低い空気を供給することで、ヒータで加熱した温風を供給しなくても衣類の乾燥を進めることができて、少ない消費電力量で乾燥できるとともに、時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の洗濯乾燥機の断面図
【図２】同洗濯乾燥機の要部動作タイムチャート
【図３】本発明の第２の実施例の洗濯乾燥機の要部動作タイムチャート
【図４】本発明の第３の実施例の洗濯乾燥機の要部動作タイムチャート
【図５】従来の洗濯乾燥機の断面図
【図６】同洗濯乾燥機の要部動作タイムチャート
【符号の説明】
１  筺体
２  外槽
４  モータ（駆動手段）
７  内槽
９  回転翼
４０  乾燥用送風機（送風手段）
４２  ヒータ（加熱手段）
４５  制御装置（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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