(57)【要約】【課題】  レーザー外科手術中における患者の比較的に有効な治療のための一定の医療治療システムと共に使用するための一定のエネルギー配給装置を提供する。【解決手段】  本発明のエネルギー配給装置は一定の光ファイバーおよび内部においてプログラムされているデータを有する一定の記憶装置を備えている。このデータは上記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に特定的に付随している。このデータは上記光ファイバーの一定の自己加熱性を示す一定の較正パラメータを含むことができる。上記の光ファイバーおよび記憶装置は上記医療治療システムの使用中に上記エネルギー配給装置に操作可能に接続されている。この記憶装置の中に保存されている較正パラメータは一定の治療部位における一定の測定された温度から一定の補正した温度の値を計算するために一定のメイン・プロセッサにより用いられる。その後、一定のエネルギー発生装置の出力レベルが上記の補正した温度の値に応じて自動的に調節されることにより、上記光ファイバーの光拡散用の部分を通して人間の組織に適当なエネルギーが配給されることが確実におこなわれる。この出力レベルは上記較正パラメータに基づく所望の温度に対応する適正な出力レベルの設定値に増減される。【選択図】        図１
2005152644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の医療治療システムと共に使用するためのエネルギー配給装置において、
一定の光ファイバー、
一定の記憶装置を備えており、この記憶装置がその内部においてプログラムされているデータを有していて、このデータが前記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に特定的に付随しており、
前記光ファイバーおよび前記記憶装置が前記医療治療システムの使用中に当該医療治療システムに操作可能に接続しているエネルギー配給装置。
【請求項２】
前記データが一定の較正パラメータを含む請求項１に記載のエネルギー配給装置。
【請求項３】
前記較正パラメータが前記光ファイバーの一定の自己加熱性を示す請求項２に記載のエネルギー配給装置。
【請求項４】
前記自己加熱性が一定の出力レベルに付随している請求項３に記載のエネルギー配給装置。
【請求項５】
前記自己加熱性が一定の出力レベルの関数である請求項３に記載のエネルギー配給装置。
【請求項６】
前記関数が一定の式により表される請求項５に記載のエネルギー配給装置。
【請求項７】
前記式が一定の線形の式である請求項６に記載のエネルギー配給装置。
【請求項８】
さらに、一定のコネクタを備えており、前記光ファイバーおよび前記記憶装置がこのコネクタに取り付けられている請求項３に記載のエネルギー配給装置。
【請求項９】
前記光ファイバーが一定の基端部および一定の先端部を有しており、この先端部が一定の侵入用の先端部分を有している請求項８に記載のエネルギー配給装置。
【請求項１０】
前記光ファイバーがさらに前記先端部の近くに配置されている一定の光拡散用の部分を有している請求項９に記載のエネルギー配給装置。
【請求項１１】
さらに前記光拡散用の部分の近くに一定の温度センサーを備えている請求項１０に記載のエネルギー配給装置。
【請求項１２】
前記温度センサーがアレキサンドライトの粒子を含む請求項１１に記載のエネルギー配給装置。
【請求項１３】
一定の光ファイバーとの組み合わせにおける一定のエネルギー配給装置と共に使用するための記憶装置において、
一定のプリント回路板の上に存在している一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリーチップを備えており、この電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリーチップがその内部においてプログラムされているデータを有しており、このデータが前記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に特定的に付随している一定の較正パラメータを含む記憶装置。
【請求項１４】
前記較正パラメータが前記光ファイバーの一定の自己加熱性を示す請求項１３に記載の記憶装置。
【請求項１５】
人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法において、このエネルギー配給装置が一定の記憶装置を含み、前記方法が
（ｉ）少なくとも１種類の自己加熱性を測定する工程、
（ｉｉ）前記自己加熱性を示す１個以上の較正パラメータを決定する工程、および
（ｉｉｉ）前記記憶装置の中に前記較正パラメータを保存する工程を含む方法。
【請求項１６】
人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法において、このエネルギー配給装置が一定の記憶装置を含み、前記方法が
（ｉ）少なくとも１種類の自己加熱性を測定する工程、
（ｉｉ）前記自己加熱性を示す１個以上の較正パラメータを決定する工程、
（ｉｉｉ）前記記憶装置の中に前記較正パラメータを保存する工程、
（ｉｖ）前記記憶装置から前記較正パラメータを読み出す工程、
（ｖ）前記エネルギー配給装置に対して一定の出力レベルを設定する工程、
（ｖｉ）一定の測定した温度を読み取る工程、
（ｖｉｉ）前記較正パラメータおよび前記測定した温度を用いて一定の補正した温度の値を計算する工程、および
（ｖｉｉｉ）前記補正した温度の値に応じて前記出力レベルを調節する工程を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に人間の組織にエネルギーを供給するための一定のシステムに関連しており、特に、情報記憶能力を有する一定のシステムに関連している。本発明はまた固有のエネルギー自己吸収特性を補正することにより最適な臨床効果に対応して一定のエネルギー配給装置を適正に較正する能力を有するエネルギー配給装置、およびその使用方法に関連している。
【背景技術】
【０００２】
現在、外科医は一般的にＢＰＨと呼ばれている、良性の前立腺過形成の治療においてエネルギーの技法を組み込んでいる種々の医療装置を頻繁に用いている。このＢＰＨは一定の肥大した前立腺の状況であり、この場合に、このＢＰＨを伴う腺は一般的に多数回にわたりその正常な大きさを超えて増大する。組織内熱療法（ＩＴＴ）として一般に知られており、具体的には、多くの場合にＬＩＴＴとして呼ばれているレーザー組織内熱療法は上記のような人間の組織の治療において広く用いられている。このＩＴＴは、多くの場合に種々のレーザー光供給源を使用しているＬＩＴＴの形態である、種々のエネルギー配給装置を使用しており、一定の予測可能な制御された様式で半径方向に光を発生する光ファイバーを用いて上記のような状況を治療するために外科医により用いられている。このＬＩＴＴの目的は上記のような人間の組織の目的とされる部分を死滅させる一定の制御された様式で人間の組織の中に光を拡散することである。これらの類似の装置はまた光力学的療法（ＰＤＴ）において用いられており、この場合に、一定の光活性化した薬剤が人間の種々の病気を治療するために種々の拡散用のファイバーとの組み合わせにおいて用いられている。
【０００３】
上記のような拡散用の光ファイバー技法の一般的な問題はエネルギー配給装置の拡散用の部分が発生される光の一部を吸収する傾向があることである。この光の吸収は自己加熱として知られている一定の現象により明らかにされている。さらに、この現象はその拡散用の部分の温度をわずかに高めるか、それ自体を加熱する。このような自己加熱は上記エネルギー配給装置のエネルギー自己吸収特性によると考えられており、その拡散用の部分の中に拡散している光の一部分がそのエネルギー配給装置自体により吸収される時に生じて、そのエネルギー配給装置の拡散用の部分の温度を上昇する。このようなエネルギー自己吸収特性は上記エネルギー配給装置における種々の層および構成要素の設計、組成、または構成により影響を受けると考えられる。
【０００４】
一部のエネルギー配給装置はエネルギーを吸収してこれらの装置が発熱するように作成されている。焼灼または融除用の装置はサファイアを先端部分に取り付けていて加熱するためにエネルギーを吸収することを目的としている種々の光ファイバーを含む装置に類似しており、この場合に、この加熱された光ファイバーはその装置が人間の組織を切除または焼くことを可能にしている。これらの融除用の装置は一般的に一定の光ファイバー式のメスに良く似た様式で用いられている。しかしながら、これらの融除用の装置は本発明の拡散式のエネルギー配給装置とは明らかに異なっており、本明細書において説明されている拡散式のエネルギー配給装置とは完全に異なる目的のために用いられている。すなわち、これらの拡散型のエネルギー配給装置は人間の組織自体の中にエネルギーが通過することを可能にすることによりエネルギーを拡散するために用いられて、人間の組織の中を実際に切断すること、あるいは、利用可能なエネルギーの一部を吸収することを目的としていない。
【０００５】
上記ＬＩＴＴによる人間の組織の治療中に、その光ファイバーの中を通して拡散して人間の組織により吸収されるエネルギーの量を実際に制御することが重要である。すなわち、治療している場所における温度のわずかな変化でもその処置の治療効果を変化する可能性がある。また、上記の自己加熱性の現象は治療している領域内の人間の組織の治療不足を生じる可能性がある。このことは上記のシステムがその実際の温度よりも高い温度を示すために、そのシステムがその出力を比較的に速く低下してその人間の組織の治療不足を生じるために起こる。さらに、このようなむらのある効果的でない治療は有害な臨床結果を生じる可能性がある。また、このような自己加熱は光ファイバーの機能不全、溶融、または分離を含む上記のエネルギー配給装置に悪影響を生じる可能性もある。
【０００６】
一部の装置は自己加熱の量を最小にすることに役立つ一定の特別に構成されているエネルギー配給装置の使用を教示することにより上記自己加熱の問題に対処することを試みている。例えば、ポッター（Potter）に発行されている米国特許第５，０７４，６３２号は一定の光源の波長範囲内における光の最少の吸収性を有する材料により低い損失性の拡散装置を製造することを目的としている一定の光ファーバー式拡散装置の設計を開示している。
【０００７】
上記の技術はまた光ファーバー装置の温度を制御することを目的として種々のフィードバック・ループを含む使用中に種々の温度レベルを測定するための多数の機構も開示している。また、コサ（Kosa）に発行されている米国特許第４，６９５，６９７号は一定のフィードバック制御システム内において一定の信号を発生することに有用である温度依存性の蛍光発生特性を有する一定の合成サファイア・レンズを利用している光ファイバー式のレーザー出力配給システムのための一定の制御システムを開示している。また、スナゴ（Sunago）他に発行されている米国特許第４，４７６，５１２号は一定のレーザー・システムをモニターするために一定の出力を生じる熱感応性の要素を含む一定の光ファイバーの中を通してレーザー光を伝達するためのレーザー・システム内において使用するための一定のモニター装置を開示している。さらに、レーザー外科手術のための別の方法である、リンク（Rink）に発行されている米国特許第５，０５７，０９９号は赤外線に応答するように設計されている一定の光感応性のダイオードまたは一部の別の光感応性の検出器を有する一定の温度制御装置を開示しており、この場合に、一定の温度制御装置が一定のレーザーに付随していて、一定の外科工具の温度をモニターしてそのレーザー出力を制御することにより一定の所望の温度レベルを達成する。
【０００８】
上記の設計の一部は自己加熱の量を最小にすることを試みているが、別の設計は一定の接触点における温度を単に測定してそれに伴う一定の所望のエネルギーの設定を維持することを試みている。これらの試みは全ての拡散型のエネルギー配給装置がこれらのエネルギー配給装置を構成している材料および部品の本質的な特性によりその自己加熱の特定の固有の量を有すると言う考慮に欠けている。また、上記従来技術の装置はいずれもこのような自己加熱性の大きさを決定することを試みておらず、このような固有の現象に対応するそれぞれの温度測定において一定の補正を行なう試みを全く行なっていない。このような自己加熱現象を考慮していない温度制御システムは種々の温度センサーを利用している場合であっても不正確な温度の読取値を生じる可能性がある。さらに、このような温度における不正確さは人間の組織の誤った治療を引き起こす可能性がある。
【特許文献１】米国特許第５，０７４，６３２号明細書
【特許文献２】米国特許第４，６９５，６９７号明細書
【特許文献３】米国特許第４，４７６，５１２号明細書
【特許文献４】米国特許第５，０５７，０９９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、上記のような外科処置中において比較的に高い効果の治療結果のための正確で、信頼性の高い再現性のある人間の組織の温度制御を確実に行なうために自己加熱性を生じるエネルギー自己吸収特性についての測定および調節または補正を行なう種々の医療治療用のシステムおよび装置に対する要望が存在している。また、外科処置中において引き起こされる上記の自己加熱性を生じるエネルギー自己吸収特性について正確に、高い信頼性および再現性をもって評価を行なう方法およびプロセスに対する要望が存在している。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、一定の医療治療システムと共に使用するための一定のエネルギー配給装置が提供されている。このエネルギー配給装置は一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を備えている。さらに、この記憶装置はその内部においてプログラムされているデータを有している。これらのデータは上記光ファーバーのエネルギー自己吸収特性に対して特定的に付随させることができる。さらに、これらの光ファイバーおよび記憶装置は上記医療治療システムの使用中において上記エネルギー配給装置に操作可能に接続されている。
【００１１】
本発明の多数の実施形態が記載可能である。例えば、上記エネルギー配給装置は一定の較正パラメータを含むデータを有することができる。この較正パラメータは一般的に上記光ファイバーの自己加熱性を示す。さらに、この自己加熱性は上記医療治療システムにおける特定の出力レベルの設定に付随させることができる。一般的に、この自己加熱性は一定の出力レベルの関数であり、この関数は一定の式により表現できる。一例の実施形態において、上記の式は一定の線形の式である。しかしながら、この式は一定の非線形の式、例えば、二次方程式等とすることもできる。
【００１２】
一定の接続装置が上記エネルギー配給装置を一定のエネルギー発生装置に接続するために利用できる。上記の光ファイバーおよび記憶装置は共にこの接続装置に取り付けることができる。この光ファイバーは一定の基端部および一定の先端部を有している。さらに、この基端部は上記接続装置に取り付けることができ、先端部は一定の侵入用の先端部分の形態にすることができる。加えて、上記光ファイバーはその先端部の近くに配置されている一定の拡散用の部分を含む。本発明によるエネルギー配給装置は上記拡散用の部分の近くにおいて一定の温度センサーを有しており、この場合に、この温度センサーはアレキサンドライトの粒子または一定の別の温度感知機構を含む。
【００１３】
本発明のさらに別の実施形態において、一定の光ファイバーとの組み合わせにおける一定のエネルギー配給装置と共に使用するための一定の記憶装置が開示されている。この記憶装置は一定のプリント回路板の上に存在している一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリー（ＥＥＰＲＯＭ）チップを含む。このＥＥＰＲＯＭはその内部においてプログラムされているデータを有している。このデータは特定の光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に特異的に付随している一定の較正パラメータを含む。さらに、この較正パラメータは上記光ファイバーの一定の自己加熱性を示すことができる。
【００１４】
本発明の別の実施形態において、上記のエネルギー配給装置が一定の記憶装置を含む場合の人間の組織の治療のための一定の医療治療システムを製造する方法が提供されている。この方法は少なくとも１種類の自己加熱性を測定する工程、その自己加熱性を示す１個以上の較正パラメータを決定する工程、および上記記憶装置の中にこれらの較正パラメータを保存する工程を含む。さらに、上記記憶装置から上記較正パラメータを読み出す工程、上記医療治療システムに対して一定の出力レベルを設定する工程、一定の測定温度を読み取る工程、上記の較正パラメータおよび測定温度を用いて一定の補正した温度の値を計算する工程、およびこの補正した温度の値に応じて上記出力レベルを調節する工程等のような付加的な工程を備えることができる。
【００１５】
上記のような方法において、一定の光ファイバーを含むことができ、この場合に、上記の自己加熱性がその光ファイバーに特異的に付随している。この光ファイバーはまた一定の先端部および一定の基端部を含むこともできる。一定の医療治療システムを製造する上記の方法はさらに上記光ファイバーの先端部において収集される一定の測定された温度を読み取る工程を含むことができる。この結果、上記の較正パラメータは上記光ファイバーの自己加熱性から導き出され、その自己加熱性がその光ファイバーのエネルギー自己吸収特性から導き出される。
【００１６】
上記医療治療システムが一定の記憶装置を含む場合の人間の組織の治療のための一定の医療治療システムを製造する特に好ましい方法は一定の自己加熱性を測定する工程、その自己加熱性を示す一定の較正パラメータを決定する工程、その較正パラメータを記憶装置に保存する工程、その較正パラメータを記憶装置から読み出す工程、上記医療治療システムに対応する一定の出力レベルを設定する工程、一定の測定温度を読み取る工程、上記の較正パラメータおよび測定温度を用いて一定の補正した温度の値を計算する工程、およびその補正した温度の値に応じて上記出力レベルを調節する工程を含む。
【００１７】
従って、本発明は人間の組織にエネルギーを供給するための一定のエネルギー配給装置を提供しており、この装置は一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を含み、この場合に、この記憶装置はその内部にプログラムされているデータを有しており、このデータは上記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に対して特異的に付随している。本発明はまた、本明細書においてさらに説明されているように、上記のようなエネルギー配給装置において使用するための一定の較正パラメータ、および当該パラメータに付随している方法も提供している。
【００１８】
本発明の別の利点および特徴が添付図面に関連してこれらを参照することにより最良に理解できる以下の詳細な説明によりさらに明らかになる。
【発明の効果】
【００１９】
従って、本発明によれば、上記のような外科処置中において比較的に高い効果の治療結果のための正確で、信頼性の高い再現性のある人間の組織の温度制御を確実に行なうために自己加熱性を生じるエネルギー自己吸収特性についての測定および調節または補正を行なう種々の医療治療用のシステムおよび装置が提供できる。また、外科処置中において引き起こされる上記の自己加熱性を生じるエネルギー自己吸収特性について正確に、高い信頼性および再現性をもって評価を行なうための方法およびプロセスが提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下の好ましい実施形態の説明において、「エネルギーを発生するための手段（means for generating energy）」および「エネルギー発生装置（energy generator）」、「発生装置（generator）」等は交換可能に使用することができ、同様に、「エネルギー配給用の手段（energy delivering means）」および「エネルギー配給装置（energy delivery device）」、「配給装置（delivery device）」等は特別に定められていない限りにおいて交換可能に使用できる。さらに別の用語も、読者にとって明瞭になる場合に、同様の様式で使用される場合がある。さらに、用語の「基端側（近位側）」および「先端側（遠位側）」は、図１において示されているような、医療治療システム１０におけるエネルギー配給装置１２のコネクタ２８から最も近いおよび最も遠い相対的な位置を、それぞれ、示すために用いられている。なお、これらの様式化は単に便宜上のためであり、限定を目的として用いられていない。
【００２１】
図１において示されている本発明の一定の実施形態において、エネルギー発生装置２２およびエネルギー配給装置１２を含む人間の組織に対して拡散した光エネルギーを伝えるための医療治療システム１０が図１において一定の分離された形態で示されている。この場合に、一定のエネルギー発生装置２２がレーザー光の形態でエネルギーを発生するために医療治療システム１０に備えられている。このエネルギー発生装置２２はエネルギーを発生するための任意の手段または、例えば、レーザー光エネルギー、赤外エネルギー、高周波エネルギー、マイクロ波エネルギー、超音波エネルギーまたは人間の組織の治療に適している任意の別のエネルギー等のような多くの異なる種類のエネルギーに対応する一定の発生装置とすることができる。例えば、超音波エネルギーを発生するための一定の手段はオハイオ州、シンシナティのエシコン・エンド−サージェリー社（Ethicon Endo-Surgery, Inc.）から市場において入手可能なウルトラサイジョン・ハーモニック・スカルペル（Ultracision Harmonic Scalpel）とすることができ、高周波エネルギーを発生するための一定の手段はジョージア州、マリエッタのエルベＵＳＡ社（Erbe USA, Inc.）から市場において入手可能なＩＣＣ３５０エレクトロサージカル・ジェネレータ（ICC 350 Electrosurgical Generator）等のような種々の外科発生装置の内の任意の物とすることができる。好ましくは、上記のエネルギー発生装置２２は一定の携帯型のダイオードに基づくレーザーであり、最も好ましくは、エシコン・エンド−サージェリー社（Ethicon Endo-Surgery, Inc.）から市場において入手可能なインジゴ（Indigo）（登録商標）オプティマ・レーザー・システムである。
【００２２】
一定のカバー１７が上記エネルギー発生装置２２の内部の部品を覆っており、一定のコネクタ・ハウジング３６がこのカバー１７の一定の前方の部分の中に存在している。さらに、このコネクタ・ハウジング３６の前方の部分が外部に露出している。上記医療治療システム１０はさらに基端部にコネクタ２８を有していて先端部に光ファイバーを有している一定のエネルギー配給装置１２を含む。このエネルギー配給装置１２の光ファイバー１３はコネクタ２８から光拡散用の部分１９まで延在している。この光ファイバー１３は、例えば、レーザー光エネルギー、赤外エネルギー、高周波エネルギー、マイクロ波エネルギー、超音波エネルギーまたは人間の組織の治療に適している任意の別のエネルギー等のような有用なエネルギーを配給できる任意のエネルギー配給装置１２に付随できる。また、エネルギー配給装置１２はエネルギーを配給するための任意の手段またはエネルギー発生装置２２から多くの種類の有用なエネルギーを配給することのできる任意の装置とすることができる。
【００２３】
上記のエネルギー配給装置１２はコネクタ２８をコネクタ・ハウジング３６の中の一定の開口部４２の中に挿入してこのコネクタ２８の位置を係止することによりコネクタ・ハウジング３６に取り付けることができる。この場合に、コネクタ２８はコネクタ・ハウジング３６の中に挿入されて、一定の長手軸７８の回りに回転することによりコネクタ・ハウジング３６の中に係止される。一例の実施形態において、エネルギー配給装置１２は１回だけまたは一組の回数にわたり人間の組織に対してエネルギー発生装置２２からエネルギーを配給するための、一定の廃棄可能な配給装置等のような、使用限定型にすることができる。このような実施形態において、エネルギー配給装置１２は係止する回転方向と反対の方向に長手軸７８の回りに回転してコネクタ２８をコネクタ・ハウジング３６から分離することによりエネルギー発生装置２２から取り外すことができる。
【００２４】
図１において示されているように、エネルギー発生装置２２は使用者のインターフェイスおよびデータ入力のための一定のキーパッド９２をカバー１７において含むことができる。また、このエネルギー発生装置２２はデータ、警告またはその他の情報の表示のための一定の表示スクリーン９４をカバー１７において含むこともできる。
【００２５】
図２はエネルギー発生装置２２の内部の各部分を露出させるためにカバー１７を取り除いた状態のエネルギー発生装置２２を示している。導体ケーブル５２がコネクタ・ハウジング３６をエネルギー発生装置２２におけるコントローラ・ボード５７に電気的に連結している。さらに、メイン・プロセッサ２５の形態の一定のコンピュータがコントローラ・ボード５７の上に配置されており、このコンピュータは種々の電気信号を受け取って処理することにより医療治療システム１０の動作を制御する。なお、このメイン・プロセッサ２５は、例えば、一定のマイクロプロセッサとすることができる。この結果、エネルギー配給装置１２の中の種々の電子部品からの信号がコントローラ・ボード５７およびメイン・プロセッサ２５に対して導体ケーブル５２を介して伝達される。加えて、メイン・プロセッサ２５はキーパッド９２および表示スクリーン９４に操作可能に接続できる。
【００２６】
動作において、上記メイン・プロセッサ２５は、本明細書においてさらに説明されているように、キーパッド９２を介する使用者からの命令またはエネルギー配給装置１２からのプログラムされた命令に従ってエネルギー供給プロセスを指揮する。また、メイン・プロセッサ２５は使用者による観察のために表示スクリーン９４に対して上記プロセスに関する情報を伝達する。この結果、使用者が、例えば、治療を受けている患者にとって安全でない場合等のように、そのプロセスに関する情報が望ましくないと分かった場合に、この使用者はキーパッド９２を介してその動作の命令を無効にすることができる。
【００２７】
図３において示されているように、コネクタ２８は使用者により容易に把持されるように造形されていて一定のブート６４により先端部が覆われている一定のハンドル部分８８を有している。光ファイバー１３はブート６４から先端側に延出している。また、一定の胴体部分８６がハンドル部分８８の直前に続いている。さらに、一定のコネクタ・フェイス５６がハンドル部分８８から胴体部分８６を分離している。この胴体部分８６に対して一定のフランジ８２が取り付けられていて、長手軸７８から半径方向に延出している。このフランジ８２は当該フランジ８２の大形の側面に配置されているコンタクト・パッド・アクセス開口部４６を含む。さらに、一定の軸方向の隙間８０がフランジ８２の先端部をコネクタ・フェイス５６から分離している。また、フェルール１６がコネクタ２８の中に配置されていて、このフェルール１６の一部分が胴体部分８６の基端部から突出している。このフェルール１６は医療治療のためにエネルギー発生装置２２からエネルギー配給装置１２に対してエネルギーを伝送するための一定のエネルギー伝送用の連結手段の一例の形態である。さらに、上記コネクタ・ハウジング３６における開口部４２は上記コネクタ２８の胴体部分８６を挿入してエネルギー配給装置１２をエネルギー発生装置２２に操作可能に接続することを可能にしている。
【００２８】
上記コネクタ２８の断面図が図４において示されており、この図４はコネクタ２８の内部の各部分を示している。フェルール１６はその中心部の中を通る一定の通路６０を有していて、エネルギー発生装置２２により発生される光エネルギーが光ファイバー１３の中に送られることを可能にしている。このフェルール１６の中の通路６０は長手軸７８と同軸である。ハンドル部分８８の内部はフェルール１６における拡大された部分１８に係合しており、光ファイバー１３がコネクタ２８のハンドル部分８８から出現する位置においてブート６４がこの光ファイバー１３の周囲を囲ってこれを保持している。また、フランジ８２の中のプリント回路板６６も係合面９７と共に示されている。このプリント回路板６６はフランジ８２の中にインサート成形することができ、コンタクト・パッド５９のみがアクセス開口部４６を通して外部に開口した状態を維持している。さらに、コネクタ２８は好ましくはプラスチック等のような非導電性の材料により成形されている。
【００２９】
図５は図４において示されているプリント回路板６６の反対側の面を示している。一定の記憶装置５８が係合面９７と反対側のプリント回路板６６の面に存在していて、各コンタクト・パッドと電気的に連絡している。この記憶装置５８は、例えば、一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリー（ＥＥＰＲＯＭ）とすることができ、上記のエネルギー配給装置１２および医療治療システム１０の動作に有用な情報を保存できる。
【００３０】
上記コネクタ２８が係止状態の位置にある場合に、記憶装置５８は各コンタクト・パッド５９および導体ケーブル５２を介してコントローラ・ボード５７におけるメイン・プロセッサ２５に対して電気的に連絡できる。これにより、記憶装置５８の中の情報がメイン・プロセッサ２５によりアクセス可能になり、この逆の動作も可能になる。
【００３１】
上記の記憶装置５８は一定の有意義な量のデータを保存できる一定のＥＥＰＲＯＭとして説明されているが、この記憶装置はこれとは別に種々のデジタル式、光学式、または磁気方式の記憶装置、あるいは、記憶能力を有する集積回路の任意の物とすることができる。もちろん、全部の組のデータまたは情報を単一の記憶装置５８の中に保存する必要はなく、多数個の記憶装置５８を本発明に従って使用することも可能である。さらに、上記の記憶装置５８はフランジ８２においてインサート成形されているプリント回路板６６に取り付けられている物として説明されているが、これらのプリント回路板６６または記憶装置５８がこれとは別に外部に取り付けることも可能であり、一定の別の電気的な接続手段または特定の別の方法によりエネルギー発生装置２２またはエネルギー配給装置１２に係合する一定の完全に分離している組立体にすることも可能であることが理解されると考える。加えて、上記の記憶装置５８とエネルギー発生装置２２との間のデータ交換が電気的な手段を介して達成可能になっている物として説明されているが、このデータ交換はこれとは別に磁気、赤外、高周波または光学的な手段により達成することも可能である。なお、これらの代替手段および当該技術分野における通常の熟練者により過度の経験を伴わずに考え出すことのできる別の手段も本発明の範囲に該当する物として考慮されている。
【００３２】
上記記憶装置５８の中に保存またはプログラムされている情報は種々の較正パラメータ、認識番号、有効期限、およびエネルギー配給装置１２の過去の使用経歴ならびに光ファイバー１３に関連する種々の別のデータを含むことができる。なお、このことについては以下においてさらに詳細に説明されている。
【００３３】
上記の目的のために用いることに適合しているエネルギー配給装置１２は一般的に一定のコネクタ２８から光ファイバー１３の少なくとも先端部まで延在している。好ましくは、このエネルギー配給装置１２は当該エネルギー配給装置１２からその先端部またはその近くにおける人間の組織までエネルギーを拡散するための一定の手段を含む。特に、医療治療システム１０はエネルギー配給装置１２と共に、例えば、ＬＩＴＴによるＢＰＨ等のような病気の治療のために、一定の人間の組織の治療処置のためにその人間の組織にレーザー光のエネルギーを供給するために使用できる。
【００３４】
次に、図６において、本発明の一例の実施形態による一定のエネルギー配給装置１２は一定の光ファイバー１３を含み、この光ファイバー１３はその先端部において一定の拡散装置または光拡散用の部分１９およびその基端部において一定の非拡散性のまたは光伝達用の部分３４を有している。この光ファイバー１３の光伝達用の部分３４において、一定のクラッド３２および一定のシースまたはスリーブ３８の基端側の部分がコア３１の基端側の部分３０を半径方向に囲っている。さらに、光ファイバー１３はクラッド３２とスリーブ３８との間に周方向に沿って延在するように配列されている一定のジャケットまたはバッファー層４１を有することができる。上記クラッド３２を形成するために用いられている材料は光伝達用の部分３４の長さの全体にわたりコア３１の中に光を収容するためにその硝子部分またはコア３１を形成するために用いられている材料の屈折率よりも小さい一定の屈折率を有している。また、上記光ファイバー１３の光拡散用の部分１９において、コア３１はその基端側部分３０から一定の先端側部分３３を通してその先端部３９まで延在している。このコア３１の先端側部分３３は光を拡散するために用いられており、一定の光学的な連結層４０およびスリーブ３８の先端側部分４４により囲まれていて、上記の光伝達用の部分３４におけるクラッド３２を伴わずに光拡散用の部分１９を形成している。
【００３５】
上記コア３１の屈折率よりも高い一定の屈折率を有する材料が上記の光学的な連結層４０を形成している。好ましくは、ジョージア州、アルファレッタにおけるケメンス・インコーポレイテッド社（Chemence, Incorporated）から市場において入手可能なＵＶ５０アドヒージブ（UV50 Adhesive）が上記の光学的な連結層４０を製造するために用いられる接着剤である。
【００３６】
上記スリーブ３８は上記コア３１の先端部３９よりも先端側に延在することができ、一定の鋭く尖った侵入用の先端部分５０を形成するように構成できる。この侵入用の先端部分５０は種々の医療処置を補助するために人間の組織の中に孔あけ処理することができる。一定の好ましい実施形態において、上記スリーブ３８は１個の連続的な部材片を構成しており、さらに好ましくは、このスリーブ３８は硫酸バリウムを含浸しているパーフルオロアルコキシ材料により構成されている。
【００３７】
一定の比較的に均一で一様な光の分布を行なうために一定の光拡散用の材料により充填されていて上記コア３１の先端部３９に配置されている一定の光拡散用の部品４８がコア３１の中に光を反射して戻すことができる。この場合に、アレキサンドライトの粒子がこの光拡散用の部品４８のための光拡散用の材料として使用できる。この光拡散特性に特性に加えて、上記光拡散用の部品４８は光により刺激されている時に一定の温度依存性の様式で蛍光を発する。このアレキサンドリア粒子の蛍光発光特性は、適当な波長の光エネルギーにより刺激される場合に、当業界において知られている種々の方法を用いて人間の組織の周囲の温度を決定することができる。このような光拡散用の部品４８の温度依存性の蛍光発光特性は上記光拡散用の部分１９の近くにおける人間の組織の中の温度を測定するための一定の温度センサー９９として使用することに適合している。
【００３８】
好ましくは、上記コネクタ２８を伴うエネルギー配給装置１２はエシコン・エンド−サージェリー社（Ethicon Endo-Surgery, Inc.）から市場において入手可能であるインジゴ（Indigo）（登録商標）オプテイマ・レーザー・システムを伴う光ファイバー・システムである。上記エネルギー発生装置２２を伴うこのエネルギー配給装置１２はさらに２００３年、２月１８日にジェームス，ＩＶ世（James, IV）他に発行されている「オプティカル・ファイバー・インクルーディング・ア・デイフューザー・ポーション・アンド・コンティニュアス・スリーブ・フォー・トランスミッション・オブ・ライト（Optical Fiber Including A Diffuser Portion And Continuous Sleeve For The Transmission Of Light）」を発明の名称とする米国特許第６，５２２，８０６号、２００１年９月２７日に公開されているリッチィー（Ritchie）他による「エナジー・アプリケーション・システム・ウィズ・アンシラリー・インフォメーション・エクスチェンジ・ケイパビリティ・エナジー・アプリケータ・アンド・メソッズ・アソシエイテッド・ゼアウィズ（Energy Application System With Ancillary Information Exchange Capability, Energy Applicator, And Methods Associated Therewith）」を発明の名称とする米国特許特許出願公開番号第２００１／００２５１７３号、２００２年６月２７日に公開されているスエイズ（Swayze）他による「コネクター・インコーポレイティング・ア・コンタクト・パッド・サーフェイス・オン・ア・プレーン・パラレル・トゥ・ア・ロンギチューディナル・アクシス（Connector Incorporating A Contact Pad Surface On A Plane To A Longitudinal Axis）」を発明の名称とする米国特許出願公開番号第２００２／００８１８７１号、および２００３年６月２６日に公開されているジェームズ，ＩＶ世（James, IV）による「オプティカル・ファイバー・インクルーディング・ア・デイフューザー・ポーション・アンド・コンティニュアス・スリーブ・フォー・ザ・トランスミッション・オブ・ライト（Optical Fiber Including A Diffuser Portion And Continuous Sleeve For The Transmission Of Light）」を発明の名称とする米国特許特許出願公開番号第２００３／０１１８３０２号において記載および開示されており、これらの文献はそれぞれ、それぞれの全体の開示を含み、本明細書に参考文献として含まれる。
【００３９】
上記エネルギー配給装置１２をエネルギー発生装置２２に接続すると、このエネルギー配給装置１２はエネルギー発生装置２２からエネルギーを受け取り、そのエネルギーをその光ファイバー１３における光拡散用の部分１９から人間の組織（図示されていない）に対して配給できるようになる。
【００４０】
上記医療器具２０の動作中に、エネルギー発生装置２２から発生した光はコア３１の中を通して光拡散用の部分１９まで伝達する。この場所において、光学的な連結層４０が一定の比較的に高い屈折率を有しているので、光エネルギーはコア３１からその光学的な連結層４０に出る。さらに、この光学的な連結層４０を囲っているスリーブ３８の先端側部分４４はその光学的な連結層４０からの光を集める。このスリーブ３８は好ましくは人間の組織に向けて均一に外側に光エネルギーを拡散するためにそのスリーブ３８の中に分散している硫酸バリウムの粒子を用いている。さらに、上記の光分散用の部品４８に到達した光エネルギーはこの光分散用の部品４８の中のアレキサンドライト粒子によりコア３１に向けて逆方向に反射する。
【００４１】
上記エネルギー配給装置１２における光ファイバー１３の光拡散用の部分１９は光を人間の組織の中に拡散および散乱することによりその人間の組織を加熱するために用いられる。この光拡散用の部分１９はエネルギーを一定の実質的に均一な様式で人間の組織の中に発生することが望ましく、従って、このエネルギーはその光拡散用の部分１９の全長に沿って一定の均一な分布で半径方向に外側に拡散して治療を受けている人間の組織の適当な加熱を確実に行なう。
【００４２】
一定の共通の問題は上記光拡散用の部分１９が一定量の発生した光エネルギーを吸収する傾向があることである。この光の吸収は自己加熱性として知られている一定の現象により示される。すなわち、この現象は上記光拡散用の部分１９の温度をわずかに上昇して、高温にするか、それ自体で発熱させる。上記の光拡散用の部分１９、コア３１、光学的な連結層４０、スリーブ３８の先端側部分４４および光拡散用の部品４８を含む光ファイバー１３の種々の材料は実用的な意味でそのレーザー・エネルギーの吸収を最少にするように選択されているが、これらの構成部品による、単独または組み合わせにおける、少量ではあるが一定量のエネルギーの自己吸収が常に存在しており、このことにより、上記光拡散用の部分１９の自己加熱が生じる。さらに、このようなエネルギーの自己吸収特性は上記エネルギー配給装置１２の特定の設計、組成または構成により生じる可能性がある。加えて、一定の清浄な環境および純粋な材料の使用にもかかわらず、上記エネルギー配給装置１２の取り扱いまたは製造の間に汚染が生じる可能性もある。さらに、これらの汚染は上記のコア３１、クラッド３２、光学的な連結層４０、光分散用の部品４８、またはスリーブ３８等を含む種々の層の中またはこれらの間に捕捉される可能性がある。この結果、レーザー光がこれらの種々の構成用の層の中を拡散または通過する際に、その光エネルギーの一部分がこれらの中の汚染物質により吸収されて、このことが一部の自己加熱を生じる可能性がある。従って、このような自己加熱性が上記エネルギー配給装置１２における光拡散用の部分１９における一定の部分の温度を高める。
【００４３】
上記のエネルギー自己吸収特性は、本明細書において用いられているように、上記光ファイバー１３における光拡散用の部分１９等のような一定部品が、治療を受けている人間の組織に対してエネルギーの全てを伝達するのではなく、その部品自体の中を通して配給されるエネルギーの一部を吸収する程度を意味する。このようなエネルギー自己吸収特性は選択される種々の材料の一定の関数とすることができるが、出力、時間、波長、または温度の一定の関数と考えることもできる。上記温度センサー９９が光拡散用の部分１９のすぐ近くにおける人間の組織の温度を測定することを目的としているので、上記のエネルギー自己吸収特性は人間の組織の治療処置において一定の低下を生じるエネルギーの伝達における一定の効率の低さ、および人間の組織の実際の温度対温度センサー９９により記録される測定温度における一定の不正確さの両方を示す。
【００４４】
上記のエネルギー自己吸収特性は光ファイバー１３の設計、組成および／または構成により影響を受けるので、上記自己加熱性は厳密に同一の設計により同一時間において同一材料により作成されている同一種類の光ファイバー１３を比較した場合においてもこれらの個々の光ファイバー１３ごとに変化する可能性がある。ただし、これらの光ファイバー１３の自己加熱性が同一にならない可能性があるが、これらは一貫した様式である程度において互いに相関する可能性があり、あるいは、これらは各光ファイバー１３の中を通過するエネルギーに付随している出力レベルに応じて変化する可能性がある。
【００４５】
上記の自己加熱性を決定するために、以下の試験を行なった。一定の基準のまたは測定した温度を得るために、上記光ファイバー１３を一定の制御された環境の中に置いた。この基準のまたは測定した温度は上記光ファイバー１３の内部温度の一定の実際の測定値と等価である。また、この実施例において用いた上記の制御された環境は一定の温度制御した水槽であった。さらに、この水槽は４０℃であった。その後、上記の光ファイバー１３を上記の制御された環境の中に挿入して隔離した。次に、エネルギーを上記エネルギー配給装置１２に供給した。上記の自己加熱性が光ファイバー１３に供給される出力レベルにも依存するので、この出力レベルを変化した。これらの特定の出力レベルはその測定した温度が安定化するまで供給され、この安定化は一定の１０秒の期間内に０．３℃よりも小さい温度変化として定められている。このように温度が安定化すると、その測定された温度が記憶される。この実施例において、上記の出力レベルを２ワット乃至２０ワット（Ｗ）のエネルギーの範囲で変えた。この試験において用いた５個の異なる光ファイバー１３のそれぞれについて５種類の出力レベルの設定値において温度測定値を得た。例えば、４０℃の水槽の中において１０Ｗの出力レベルにおける番号２のファイバーを用いているエネルギー配給装置１２の測定された温度は４７℃である。さらに、本発明の一定の好ましい実施形態において、上記の測定温度は６９℃よりも低いことが望まれている。これらの５種類の試験したファイバーの全てについて得られた温度が以下の表１において示されている。
【表１】
2005152644.tif 000003
【００４６】
上記の自己加熱は上記光ファイバー１３により吸収されるエネルギーの量による発熱を示している。この自己加熱性は上記エネルギー配給装置１２により記録された測定温度から上記の制御された環境の温度を差し引くことにより決定される。それゆえ、上記の試験における５種類の光ファイバー１３のそれぞれについての実際の自己加熱性を決定するために、上記４０℃の水槽の環境温度が上記５種類の電力レベルの設定値のそれぞれにおいて測定した温度から差し引かれている。この結果、上記エネルギー配給装置１２における光ファイバー１３の自己加熱性はエネルギー発生装置２２の特定の出力レベルの設定値の一定の関数になる。これらの結果として得られた上記の試験した全ての５種類のファイバーについての自己加熱性が以下の表２において示されている。この場合に、低い出力レベルにおいて、一部の値が基準の温度測定値の許容限界（この場合に、±２℃）によりわずかに負の値で示されていることに注意されたい。
【表２】
2005152644.tif 000004
【００４７】
上記の自己加熱性を決定した後に、それぞれの出力レベルにおける個々の光ファイバー１３のそれぞれについての特定の自己加熱性を示す較正パラメータが確認可能になり記憶装置５８の中にプログラムできるようになる。
【００４８】
一定の類似の様式において、上記表２の各出力レベルに対してプロットした場合にそれぞれの自己加熱性に対応するデータ点を通る曲線が適合できる。このような表２に対応するグラフのプロット図が図７において示されている。これらの一組の曲線において、これらの特定の曲線のそれぞれを示す関数を計算することができる。さらに、これらの関数は一定の線形の式または一定の非線形の式のいずれかにより表現できる。一例の実施形態において、一定の三次の多項式を上記の曲線の組みに適合することが可能であり、これらに関するそれぞれの係数を定めることができる。例えば、別の実施形態において、上記光ファイバー１３の自己加熱性が一定の線形の式により表現される場合に、上記エネルギー発生装置２２により行われる温度補正は以下のようにできる。
Ｔa ＝Ｔm −（傾き）* Ｐ＋相殺値
この場合に、Ｔa は実際の温度（℃）であり、
Ｔm は測定した温度（℃）であり、
Ｐは測定時における出力レベル（ワット）であり、
傾きおよび相殺値はそれぞれ較正パラメータである。
【００４９】
上記の曲線、関数、較正パラメータ、式、データ点および係数の全ては各光ファイバー１３の自己加熱性に直接的に関係してこれを示すデータである。このデータはまた上記エネルギー配給装置１２における光ファイバー１３のエネルギー自己吸収特性に特定的に付随している。従って、上記のエネルギー自己吸収特性と自己加熱性との間には一定の直接的な関係が存在している。すなわち、光ファイバー１３の自己加熱性に付随する実際の温度の値が大きくなるほど、エネルギー自己吸収特性が大きくなると言う点において一方が他方を結果として生じることができる。例えば、図７により、５番のファイバーにおける自己加熱性が全体の範囲にわたり大きいので、この５番のファイバーが出力レベルの範囲の全体にわたり２番のファイバーよりも大きなエネルギー自己吸収特性を有することを示すことができる。
【００５０】
上記の確認される種々の曲線、関数、較正パラメータ、式、データ点、係数、特徴、および特性の全てを含む種々の種類のデータおよび情報をデジタル情報に変換して上記記憶装置５８の中に保存、保管またはプログラムできる。また、上記光ファイバー１３の自己加熱性およびエネルギー自己吸収特性ならびに温度補正値等もまた上記記憶装置５８の中にプログラムできる。さらに、これらの関数またはパラメータをデジタルの形態で保存する方法は当業界において周知である。
【００５１】
例えば、上記において説明されている使用関連型の情報に加えて、上記データは以下の、すなわち、配給手段の確認、配給手段の有効期限または無効期限、配給手段の較正のためのパラメータ、エネルギー配給の様式、動作パラメータ、エネルギー配給のパラメータ、シーケンス・パラメータのモニター、およびこれらの任意の組み合わせのいずれかに関連する情報も含むことができる。さらに、例えば、上記データは以下の、すなわち、発生手段の確認、治療の確認、様式、期日または時間、エラーの指示または確認、エネルギー配給の量、データの完全性、およびこれらの任意の組み合わせの内のいずれかに関連する情報も含むことができる。
【００５２】
上記のメイン・プロセッサ２５はエネルギー発生装置２２のエネルギー出力を自動的に変更するために記憶装置５８の中に収容されている情報を使用できる。また、このメイン・プロセッサ２５は記憶装置５８の中に収容されている情報に関して決定を行なうことができる。例えば、このメイン・プロセッサ２５は特定の較正パラメータに基づいてエネルギー発生装置２２により配給されるエネルギーを増減できる。
【００５３】
さらに別の例として、上記メイン・プロセッサ２５はエラー・メッセージを発生してこれらをエネルギー発生装置２２の表示スクリーン９４上に表示できる。例えば、上記の較正パラメータが検出されない場合に、一定のエラー・メッセージを表示することができる。また、メイン・プロセッサ２５はエネルギー配給装置１２と共に運用される情報を記憶装置５８に書き込むことも可能である。例えば、メイン・プロセッサ２５は治療の様式、エネルギー配給装置１２の使用の期日および時間、発生した何らかのエラー、エネルギー配給装置１２の使用の合計数、またはエネルギー配給装置１２を介して伝達された合計のエネルギーに関連する情報を記憶装置５８に書き込むことができる。
【００５４】
次に図８において、人間の組織の治療のための本発明の記憶装置５８を伴う上記エネルギー配給装置１２を使用する一定の好ましい方法が示されている。このエネルギー配給装置１２の製造中に、上記光ファイバー１３の自己加熱性の測定（２０５）が既に説明されているように行なわれる。この結果、自己加熱性を有していることにより、一定の較正パラメータの決定が可能になる（２１０）。この較正パラメータは記憶装置５８の中において使用するためのものであり、上記の特定の光ファイバー１３のエネルギー自己吸収特性に直接的に関連している自己加熱性を示す。次に、この較正パラメータは当該較正パラメータを記憶装置５８の中に保存またはプログラムすることによりこの記憶装置の中においてデジタル情報として保管できる（２１５）。その後、エネルギー配給装置１２は本発明によるエネルギー発生装置２２に付随して使用する準備のできた一定の光ファイバー１３および一定の記憶装置５８を有する。
【００５５】
上記エネルギー発生装置２２を含む医療治療装置１０は既に説明されているように記憶装置５８およびエネルギー配給装置１２に操作可能に接続した時に（２２０）、人間の組織の治療において使用するための準備が完了する。なお、当該技術分野における通常の熟練者において、上記記憶装置５８が上記エネルギー配給装置１２とは全く別の装置にすることが可能であり、当該技術分野における熟練者において知られている多様な方法で上記エネルギー発生装置２２に対して遠隔の位置に配置して操作可能に接続することも可能であることが明らかになると考えられる。このようにエネルギー配給装置１２および記憶装置５８をエネルギー発生装置２２に対して操作可能に接続する一定の好ましい様式は一定の直接的な電気的接続による様式である。上記記憶装置５８を係合した後に、エネルギー発生装置２２は既に説明されているように種々の較正パラメータ、係数、およびその他のデータを含む種々の情報の断片を記憶装置５８から読み取ることができる（２２５）。
【００５６】
その後、上記の医療治療システム１０の一定の使用者が上記エネルギー配給装置１２の特定の治療の使用に対応して上記エネルギー発生装置２２における一定の初期的な出力レベルを設定する（２３０）。種々の出力レベルが治療を受ける人間の組織の種類に基づいて望ましいと考えられる可能性がある。この使用者は一般的に上記侵入用の先端部分５０を用いて人間の組織の中に挿入してエネルギー配給装置１２の光拡散用の部分１９を治療を受ける人間の組織の領域に対する特定の位置の中に位置決めすることにより治療を開始する（２３５）。その後、出力が供給されて、エネルギー配給装置１２が活性化される。
【００５７】
上記の温度センサー９９は上記光ファイバー１３における光拡散用の部分１９における温度を測定する。その後、この測定した温度は上記エネルギー発生装置２２におけるメイン・プロセッサ２５により使用するために読み取られる（２４０）。さらに、この測定した温度により一定の補正温度の値を計算するために、上記記憶装置５８の中に保存されている較正パラメータがメイン・プロセッサ２５により用いられる（２４５）。その後、このメイン・プロセッサ２５により制御されているエネルギー発生装置２２の出力レベルが上記の補正された温度の値に応じて自動的に調節されて（２５５）、エネルギー配給装置１２を通して人間の組織に適当なエネルギーが配給されることを確実に行なう。すなわち、この出力レベルは上記の特定の較正パラメータに基づいて所望の温度に対応する適正な出力レベルに増減される。その後、治療はこの様式で継続されて（２６０）、その人間の組織の有効な治療が確実に行なわれる。
【００５８】
次に、上記の治療が完了しているか否かについての一定の決定が行なわれる（２６５）。この結果、治療が完了していることが決定されれば、その治療は停止して、出力が中断され（２７０）、エネルギー配給装置１２が不活性になる。一方、治療が完了していないと決定される場合には、その治療は図８において示されているように一定の閉じたループの様式で継続する。この閉じたループの制御システムは最も正確な可能な温度を達成するために上記の測定した温度による補正した温度の計算（２４５）の修正を継続する。その後、この閉じたループのシステムは一定の治療部位において光拡散用の部分１９を通してその人間の組織の中に発せられるエネルギーの最も正確な制御を達成するために上記の補正した温度に基づいて出力レベルを調節し続ける（２５５）。
【００５９】
上記温度センサー９９から人間の組織の測定した温度を示す連続的な信号を受け取ると、エネルギー発生装置２２におけるメイン・プロセッサ２５は出力レベルを自動的に調節して適当な量のエネルギーが特定の医療処置において人間の組織の中に光拡散用の部分１９の中を通して拡散することを確実にする。上記の閉じたループの制御システムは一定の継続的なリアル−タイムの処理においてエネルギー配給装置１２に対してエネルギー発生装置２２から配給される出力のレベルをモニターして制御するために記憶装置５８の中に保存されている較正パラメータを使用する。このような様式において、本発明のエネルギー配給装置１２が較正されて、その光ファイバー１３における拡散用の部分１９の自己加熱性を計算することによりそれぞれの温度測定値と人間の組織に配給されるエネルギーを調和する。
【００６０】
人間の組織にエネルギーを供給して医療処置を完了した後に、使用者はコネクタ２８をコネクタ・ハウジング３６から取り外す。このコネクタ２８を分離するために、使用者はコネクタ２８をその係止状態の位置から無係止状態の位置まで単純に回転するだけである。このコネクタ２８を回転した後に、使用者はハンドル部分８８を引っ張って容易にコネクタ２８を除去することができる。
【００６１】
従って、本発明は種々の治療処置において比較的に有効な治療のための正確で信頼性の高い再現性のある人間の組織の温度制御を確実に行なうために自己加熱性を生じるエネルギー自己吸収特性の測定および調節または補正のための準備の整った能力を有する一定の効率的な医療治療システム１０を提供している。本発明はまた上記のようなシステムにおいて使用するための一定のエネルギー配給装置１２および当該エネルギー配給装置１２を使用するための一定の方法を提供している。
【００６２】
本明細書において本発明の種々の好ましい実施形態が図示および説明されているが、当該技術分野における熟練者によりこれらの実施形態が例示のみの目的のために記載されていることが理解されると考える。また、当該技術分野における熟練者により上記の例証されている実施形態以外の種々の実施形態が本発明において有用になり得ることが分かると考える。すなわち、多数の変形、変更、変化および置換が本発明から逸脱することなく当該技術分野における熟練者において考え出せるようになる。従って、本発明は添付の特許請求の範囲のみにより限定され、本発明はこれらの特許請求の完全な範囲の中において保護される権利を有する。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は一定の医療治療システムと共に使用するための一定のエネルギー配給装置に適用できる。このエネルギー配給装置は一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を備えており、この記憶装置はその内部においてプログラムされているデータを有している。これらのデータは上記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に対して特定的に付随させることができる。さらに、これらの光ファイバーおよび記憶装置は上記医療治療システムの使用中において上記エネルギー配給装置に操作可能に接続されている。
【００６４】
本発明の具体的な実施態様は以下のとおりである。
（１）一定の医療治療システムと共に使用するためのエネルギー配給装置において、
一定の光ファイバー、
一定の記憶装置を備えており、この記憶装置がその内部においてプログラムされているデータを有していて、このデータが前記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に特定的に付随しており、
前記光ファイバーおよび前記記憶装置が前記医療治療システムの使用中に当該医療治療システムに操作可能に接続しているエネルギー配給装置。
（２）前記データが一定の較正パラメータを含む実施態様（１）に記載のエネルギー配給装置。
（３）前記較正パラメータが前記光ファイバーの一定の自己加熱性を示す実施態様（２）に記載のエネルギー配給装置。
（４）前記自己加熱性が一定の出力レベルに付随している実施態様（３）に記載のエネルギー配給装置。
（５）前記自己加熱性が一定の出力レベルの関数である実施態様（３）に記載のエネルギー配給装置。
【００６５】
（６）前記関数が一定の式により表される実施態様（５）に記載のエネルギー配給装置。
（７）前記式が一定の線形の式である実施態様（６）に記載のエネルギー配給装置。
（８）さらに、一定のコネクタを備えており、前記光ファイバーおよび前記記憶装置がこのコネクタに取り付けられている実施態様（３）に記載のエネルギー配給装置。
（９）前記光ファイバーが一定の基端部および一定の先端部を有しており、この先端部が一定の侵入用の先端部分を有している実施態様（８）に記載のエネルギー配給装置。
（１０）前記光ファイバーがさらに前記先端部の近くに配置されている一定の光拡散用の部分を有している実施態様（９）に記載のエネルギー配給装置。
【００６６】
（１１）さらに前記光拡散用の部分の近くに一定の温度センサーを備えている実施態様（１０）に記載のエネルギー配給装置。
（１２）前記温度センサーがアレキサンドライトの粒子を含む実施態様（１１）に記載のエネルギー配給装置。
（１３）一定の光ファイバーとの組み合わせにおける一定のエネルギー配給装置と共に使用するための記憶装置において、
一定のプリント回路板の上に存在している一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリーチップを備えており、この電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリーチップがその内部においてプログラムされているデータを有しており、このデータが前記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性に特定的に付随している一定の較正パラメータを含む記憶装置。
（１４）前記較正パラメータが前記光ファイバーの一定の自己加熱性を示す実施態様（１３）に記載の記憶装置。
（１５）人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法において、このエネルギー配給装置が一定の記憶装置を含み、前記方法が
（ｉ）少なくとも１種類の自己加熱性を測定する工程、
（ｉｉ）前記自己加熱性を示す１個以上の較正パラメータを決定する工程、および
（ｉｉｉ）前記記憶装置の中に前記較正パラメータを保存する工程を含む方法。
【００６７】
（１６）さらに、
（ｉ）前記記憶装置から前記較正パラメータを読み出す工程、
（ｉｉ）前記エネルギー配給装置に対して一定の出力レベルを設定する工程、
（ｉｉｉ）一定の測定した温度を読み取る工程、
（ｉｖ）前記較正パラメータおよび前記測定した温度を用いて一定の補正した温度の値を計算する工程、および
（ｖ）前記補正した温度の値に応じて前記出力レベルを調節する工程を含む実施態様（１５）に記載の人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法。
（１７）さらに、一定の光ファイバーを含み、前記自己加熱性がこの光ファイバーに付随している実施態様（１５）に記載の人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法。
（１８）前記光ファイバーが一定の先端部を有しており、さらに
（ｉ）前記記憶装置から前記較正パラメータを読み出す工程、
（ｉｉ）前記エネルギー配給装置に対して一定の出力レベルを設定する工程、
（ｉｉｉ）前記光ファイバーの先端部において得た一定の測定した温度を読み取る工程、
（ｉｖ）前記較正パラメータおよび前記測定した温度を用いて一定の補正した温度の値を計算する工程、および
（ｖ）前記補正した温度の値に応じて前記出力レベルを調節する工程を含む実施態様（１７）に記載の人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法。
（１９）前記較正パラメータが前記光ファイバーの自己加熱性から導出されている実施態様（１７）に記載の人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法。
（２０）前記自己加熱性が前記光ファイバーのエネルギー自己吸収特性により得られる実施態様（１７）に記載の人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法。
（２１）人間の組織の治療のための一定のエネルギー配給装置を製造する方法において、このエネルギー配給装置が一定の記憶装置を含み、前記方法が
（ｉ）少なくとも１種類の自己加熱性を測定する工程、
（ｉｉ）前記自己加熱性を示す１個以上の較正パラメータを決定する工程、
（ｉｉｉ）前記記憶装置の中に前記較正パラメータを保存する工程、
（ｉｖ）前記記憶装置から前記較正パラメータを読み出す工程、
（ｖ）前記エネルギー配給装置に対して一定の出力レベルを設定する工程、
（ｖｉ）一定の測定した温度を読み取る工程、
（ｖｉｉ）前記較正パラメータおよび前記測定した温度を用いて一定の補正した温度の値を計算する工程、および
（ｖｉｉｉ）前記補正した温度の値に応じて前記出力レベルを調節する工程を含む方法。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一定の実施形態による一定のエネルギー発生装置および一定のエネルギー配給装置を含む一定の医療治療システムの等角図である。
【図２】明瞭化のためにカバーを除去した状態の図１のエネルギー発生装置の等角図である。
【図３】図１のコネクタの等角図である。
【図４】図３において示されているコネクタの中心線に沿う側面から見た断面図である。
【図５】図４のプリント回路板の反対側を示している平面図である。
【図６】図１の光ファイバーの側面から見た断面図である。
【図７】本発明による光ファイバーにおける自己加熱性対出力レベルのグラフのプロット図である。
【図８】本発明による一定のエネルギー配給装置を使用するための方法を示しているフロー・チャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１０  医療治療システム
１２  エネルギー配給システム
１３  光ファイバー
１６  フェルール
１７  カバー
１９  光拡散用の部分
２２  エネルギー発生装置
２５  メイン・プロセッサ
２８  コネクタ
３２  クラッド
３４  伝達部分
３６  コネクタ・ハウジング
３８  スリーブ
４２  開口部
４６  アクセス開口部
４８  光拡散用の部品
５０  侵入用の先端部分
５２  導体ケーブル
５６  コネクタ・フェイス
５７  コントローラ・ボード
５８  記憶装置
５９  コンタクト・パッド
６４  ブート
６６  プリント回路版
８２  フランジ
８６  胴体部分
８８  ハンドル部分
９２  キーパッド
９４  表示スクリーン
９９  温度センサー
【図１】
2005152644.tif 000005
【図２】
2005152644.tif 000006
【図３】
2005152644.tif 000007
【図４】
2005152644.tif 000008
【図５】
2005152644.tif 000009
【図６】
2005152644.tif 000010
【図７】
2005152644.tif 000011
【図８】
2005152644.tif 000012
【外国語明細書】
2005152644000001.pdf