(57)【要約】【課題】手を使うことが困難な患者や被介護者が、テレビジョンなどの機器を操作することが可能なナースコール装置を提供する。【解決手段】制御部１００は、操作部７０を通じてユーザから要求があると、テレビジョンなどのリモートコントロール送信機ＲＴから出力される光信号を受光部４０で受光し、またマイクロホン１０を通じて音声信号の入力を受け付け、この光信号と音声信号を対応づけて記憶部５０に記録する。その後、マイクロホン１０を通じて音声入力があると、これに類似する音声信号に対応づけられた光信号を発光部３０より出力することで、テレビジョンなどの機器を遠隔操作するようにしたものである。【選択図】      図１
2005152044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を電気信号に変換する音声入力手段と、
光信号を出力する光出力手段と、
光信号を受信する光入力手段と、
前記音声入力手段が出力する電気信号のレベルが予め設定した閾値以上の場合か、あるいは前記光出力手段が出力した光信号を前記光入力手段が受信した場合に、ナースコール親機に対して呼び出しが生じた旨を通知する通知手段と、
音声をサンプリングした音声データと、機器を光信号で制御する制御データとを対応づけて記憶する記憶手段と、
前記音声入力手段が出力する電気信号をサンプリングして入力音声データを得る音声データ取得手段と、
この音声データ取得手段が得た入力音声データに類似する音声データを前記記憶手段から検出し、この検出した音声データに対応づけられて前記記憶手段が記憶する制御データに基づいて前記光出力手段を制御して光信号を出力する光出力制御手段とを具備することを特徴とするナースコール装置。
【請求項２】
さらに、前記光入力手段が受信した光信号をサンプリングして光信号データを得る光信号データ取得手段と、
この光信号データ取得手段が得た光信号データと、前記音声データ取得手段が得た入力音声データとを対応づけて前記記憶手段に記録するデータ記録手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載のナースコール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば患者や被介護者が医療従事者や介護者を呼び出すナースコールシステムで用いられるナースコール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、従来のナースコールシステムは、患者や被介護者が医療従事者を呼び出したい場合には、押しボタン式のナースコール子機を操作することでナースコール親機に対して呼び出しを掛けるようにしていた。
【０００３】
また従来、手を使うことが困難な患者や被介護者のために、音声スイッチにより呼び出しを行うナースコール装置が考えられていた（例えば、特許文献１参照）。また声を発することが困難な患者のために、患者が吹きかける呼気を検出して呼び出しを行うナースコール装置や、ボタンを押下することが困難な患者のために、タッチセンサにより人体の接触を検出して呼び出しを行うナースコール装置も当該発明者らによって考えられている。
【０００４】
ところで、入院患者の病室にはテレビジョンが配設されることがあるが、手を使うことが困難な患者や被介護者は、リモートコントロール送信機（以下、リモコンと略称する）を操作することも困難であるため、テレビジョンの電源のＯＮ／ＯＦＦやチャンネルの変更などのリモコン操作は看護師や介護者に依頼する必要があるという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−１３５４３５公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来は、手を使うことが困難な患者や被介護者は、病室内に設けられたテレビジョンなどの機器を操作することができず、看護師や介護者に依頼する必要があるという問題があった。  
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、手を使うことが困難な患者や被介護者が、病室内に設けられたテレビジョンなどの機器を操作することが可能なナースコール装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、この発明は、音声を電気信号に変換する音声入力手段と、光信号を出力する光出力手段と、光信号を受信する光入力手段と、音声入力手段が出力する電気信号のレベルが予め設定した閾値以上の場合か、あるいは光出力手段が出力した光信号を光入力手段が受信した場合に、ナースコール親機に対して呼び出しが生じた旨を通知する通知手段と、音声をサンプリングした音声データと、機器を光信号で制御する制御データとを対応づけて記憶する記憶手段と、音声入力手段が出力する電気信号をサンプリングして入力音声データを得る音声データ取得手段と、この音声データ取得手段が得た入力音声データに類似する音声データを記憶手段から検出し、この検出した音声データに対応づけられて記憶手段が記憶する制御データに基づいて光出力手段を制御して光信号を出力する光出力制御手段とを具備して構成するようにした。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、音声入力や光センサで呼び出しを行うナースコール装置であって、予め入力音声に対応づけて機器を制御するための制御データを記憶手段に記憶しておき、音声入力があるとこれに対応する制御データに基づいて光信号を出力して、機器を遠隔制御するようにしたものである。
【０００８】
したがって、この発明によれば、手を使うことが困難な患者や被介護者が、音声により病室内に設けられたテレビジョンなどの機器を操作することが可能なナースコール装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。  
図１は、この発明の一実施形態に係わるナースコール装置の構成を示すものである。このナースコール装置は、マイクロホン１０と、増幅器２０と、発光部３０と、受光部４０と、記憶部５０と、スイッチ６０と、操作部７０と、制御部１００とを備えている。
【００１０】
マイクロホン１０は、患者や被介護者の口元などに設置され、音声を集音して電気信号に変換し、これを入力音声信号として増幅器２０に出力する。  
増幅器２０は、上記入力音声信号を増幅するものであって、増幅した入力音声信号を制御部１００に出力する。なお、その利得は制御部１００によって制御される。
【００１１】
発光部３０は、制御部１００から与えられる制御信号で変調した光信号を出力するものである。なお、光信号としては赤外線などが考えられる。  
受光部４０は、光信号を受光して電気信号に変換し、制御部１００に出力するものである。  
記憶部５０は、制御部１００によってデータが読み書きされるメモリ回路である。
【００１２】
スイッチ６０は、２つの接点を有し、これを短絡するものであって、制御部１００によって切替制御される。２つの接点のうち、一方はアースされており、他方はナースセンタなどに設置されるナースコール親機に接続されている。  
操作部７０は、複数のキースイッチからなり、ユーザの要求を受け付けるものである。
【００１３】
制御部１００は、増幅器２０の利得を制御するとともに、増幅器２０から入力される入力音声信号の入力レベルを検出し監視する。そして、上記入力音声信号の入力レベルが閾値ｔｈ以上となる場合に、スイッチ６０を短絡させることで、ナースコール親機に対して呼出報知動作を行う。
【００１４】
また制御部１００は、発光部３０に所定のパターンの制御信号を与えることで、発光部３０に上記制御信号で変調した光信号を出力させ、この光信号が患者や被介護者に反射して受光部４０により受光されたか否かを監視する。そして、上記光信号が受光部４０にて受光された場合に、スイッチ６０を短絡させて、ナースコール親機に対して呼出報知動作を行う。なお、発光部３０より出力された光信号であるか否かは、その変調パターンを解析することにより判定する。
【００１５】
さらに制御部１００は、テレビジョンなどのリモートコントロール送信機（以下、リモコンと略称する）ＲＴから出力される光信号を学習し、ユーザの要求に応じて発光部３０を通じて上記光信号を出力してテレビジョンなどの機器を遠隔操作する制御機能を備える。
【００１６】
次に、上記構成のナースコール装置の動作について説明する。以下の説明では、テレビジョンなどのリモートコントロールに関わる動作について説明し、ナースコール親機を呼び出す制御動作については説明を省略する。
【００１７】
はじめに、リモコンＲＴから出力される光信号を学習する際の制御動作について説明する。図２はこの制御動作を説明するためのフローチャートであって、電源が投入された後、操作部７０を通じてユーザから光信号の学習要求がなされると、制御部１００によって実行される。なお、ここでは例として、テレビジョンの電源を投入するための光信号を学習させる場合について説明する。
【００１８】
まず、ステップ２ａにおいて制御部１００は、マイクロホン１０を通じて登録音声の入力を受け付け、ステップ２ｂに移行する。ここで例えば、ユーザが「オン」と発声すると、この音声がマイクロホン１０で電気信号に変換され、増幅器２０で増幅された後、制御部１００に入力される。制御部１００は、上記電気信号をサンプリングして、登録音声データとして記憶部５０に記録する。
【００１９】
ステップ２ｂにおいて制御部１００は、発光部３０の発光を停止した後、発光部３０を通じ、登録する光信号の入力を受け付け、ステップ２ｃに移行する。ここでユーザは、リモコンＲＴ上に設けられたテレビジョンの電源投入キーを押下して、光信号を受光部４０に向けて出力する。これに伴って制御部１００は、受光部４０より得られる電気信号をサンプリングして、光信号データとして記憶部５０に記録する。  
ステップ２ｃにおいて制御部１００は、ステップ２ａで得た登録音声データと、ステップ２ｂで得た光信号データとを対応づけて、記憶部５０に記録し、当該処理を終了する。
【００２０】
次に、患者や被介護者からの音声入力で機器を遠隔制御する際の制御動作について説明する。図３はこの制御動作を説明するためのフローチャートであって、電源が投入されると、電源が切られるまで制御部１００によって繰り返し実行される。なお、ここでは例として、テレビジョンの電源を投入する遠隔操作を行う場合について説明する。
【００２１】
まず、ステップ３ａにおいて制御部１００は、増幅器２０の出力を監視して、マイクロホン１０を通じて音声入力が生じたか否かを判定する。ここで、音声入力が生じた場合には、ステップ３ｂに移行し、一方、音声入力が生じない場合にはステップ３ａに再び移行して音声入力を監視する。
【００２２】
ステップ３ｂにおいて制御部１００は、増幅器２０から与えられる音声信号を受け付け、ステップ３ｃに移行する。ここで例えば、ユーザが「オン」と発声すると、この音声がマイクロホン１０で電気信号に変換され、増幅器２０で増幅された後、制御部１００に入力される。制御部１００は、上記電気信号をサンプリングして、指示音声データとして記憶部５０に記録する。
【００２３】
ステップ３ｃにおいて制御部１００は、記憶部５０に記録されるデータから、ステップ３ｂで得た指示音声データに類似する登録音声データが検索し、ステップ３ｄに移行する。  
ステップ３ｄにおいて制御部１００は、指示音声データに類似する登録音声データが存在する場合にはステップ３ｅに移行し、指示音声データに類似する登録音声データが存在しない場合にはステップ３ａに移行して音声の再入力を受け付ける。
【００２４】
ステップ３ｅにおいて制御部１００は、指示音声データに類似する登録音声データに対応づけられた光信号データを読み出し、これを発光部３０に出力し、ステップ３ａに移行する。これにより発光部３０は、上記光信号データで変調した光信号、すなわちステップ２ｂで入力された光信号と同等の光信号を出力することになる。この光信号を受信したテレビジョンは電源を投入する。
【００２５】
以上のように、上記構成のナースコール装置では、テレビジョンなどの機器を遠隔操作するためのリモコンＲＴから出力される光信号をユーザの音声に対応づけて記憶し、ユーザから音声入力があると、この音声に対応する光信号を出力するようにしている。  
したがって、上記構成のナースコール装置によれば、手を使うことが困難な患者や被介護者が、音声により病室内に設けられたテレビジョンなどの機器を操作することができる。
【００２６】
なお、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって種々の発明を形成できる。また例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除した構成も考えられる。さらに、異なる実施形態に記載した構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００２７】
例えば、上記実施の形態では、図２に示した処理により、ユーザの音声を光信号データに対応づけて記憶させるようにしたが、多くの人に共通する音声の特徴を捉えた音声データと上記光信号とを対応づけて予め記憶部５０に記憶しておくようにしてもよい。  
その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を施しても同様に実施可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明に係わるナースコール装置の一実施形態の構成を示す回路ブロック図。
【図２】図１に示したナースコール装置の遠隔操作用の光信号学習動作を説明するためのフローチャート。
【図３】図１に示したナースコール装置の遠隔操作用の光信号出力動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２９】
１０…マイクロホン、２０…増幅器、３０…発光部、４０…受光部、５０…記憶部、６０…スイッチ、７０…操作部、１００…制御部、ＲＴ…リモコン、ｔｈ…閾値。
【図１】
2005152044.tif 000003
【図２】
2005152044.tif 000004
【図３】
2005152044.tif 000005