(57)【要約】【課題】長時間に亘る遊技に於いても快適な遊技を提供し得る遊技機を提供する。必要に応じて容易に取り外し可能な操作補助具を提供する。【解決手段】遊技球を遊技盤面上に打ち出す発射装置の操作ハンドル８が、遊技機前前面に設けられた遊技機１であって、遊技機１のうち操作ハンドル８の近傍に設けられ、操作ハンドル８を操作する遊技者の腕を支持する操作補助アーム２０と、操作補助アーム２０と遊技機１を連結する支軸３０やブラケット３１と、支軸３０に設けられ操作補助アーム２０の位置の変更を可能にするスリーブ２２とを備えていることを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を遊技盤面上の遊技領域に打ち出す発射装置の操作ハンドルが、遊技機前面に設けられた遊技機であって、
前記遊技機のうち、操作ハンドルの近傍に設けられ、前記操作ハンドルを操作する遊技者の腕を支持する操作補助アームと、
前記操作補助アームの位置の変更を可能にする可動機構と、
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記操作補助アームを所望の位置に固定するための固定機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記操作補助アームは、前記遊技機の左右に回動自在に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記操作補助アームは、前記遊技機の上下に移動自在に設けられていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記操作補助アームは、前記遊技機の上下に回動自在に設けられていることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記操作補助アームを、この操作補助アームの長手方向にスライド可能に支持するスライド機構を備えたことを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記操作補助アームは、この操作補助アームが前記遊技機内に収容される第１の位置と、前記操作補助アームが遊技機内から引き出された第２の位置と、を含む範囲で移動するように設けられていることを特徴とする請求項１から６の何れかに記載の遊技機。
【請求項８】
前記操作補助アームを収容するための凹部が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
前記第２の位置から前記第１の位置に、前記操作補助アームを自動的に移動して収容する収容装置を備えていることを特徴とする請求項７又は８に記載の遊技機。
【請求項１０】
前記収容装置は、前記操作ハンドルの操作がなされていないときに前記操作補助アームを移動することを特徴とする請求項９に記載の遊技機。
【請求項１１】
前記可動機構は、前記操作補助アームを振動するための振動部と、前記遊技機の制御状態を検知する検知部と、前記検知部で検知した制御状態に基づき前記振動部の作動状態を制御する制御部とを備えたことを特徴とする請求項１から１０の何れかに記載の遊技機。
【請求項１２】
前記操作補助アームは、前記遊技機に対して着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１から１１の何れかに記載の遊技機。
【請求項１３】
前記遊技機が設置される設置台と前記操作ハンドルの基部との間に係止可能な支軸を有し、
前記操作補助アームは、前記支軸に設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の遊技機。
【請求項１４】
遊技球を遊技盤面上の遊技領域に打ち出す発射装置の操作ハンドルが、遊技機前面に設けられた遊技機用の操作補助具であって、
前記遊技機のうち、前記操作ハンドルの近傍に設けられ、前記操作ハンドルを操作する遊技者の腕を支持する操作補助アームと、
前記操作補助アームを前記遊技機に対して着脱自在に設けている着脱部と、
を備えたことを特徴とする操作補助具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機及びその操作補助具に関し、より詳細には、パチンコ遊技機等の遊技機に設けられた操作ハンドルに関連した技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機等に代表される遊技機は、遊技盤面上の遊技領域に遊技球（弾球）を打ち出す発射装置を遊技機内部に備えている。
また、遊技機の前面には、発射装置を操作するための操作ハンドルが設けられ、遊技者は、この操作ハンドルを介して発射装置を操作することで遊技盤面上の遊技領域に遊技球を打ち出している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、操作ハンドルの操作時には、所望の打力を得るべく操作ハンドルをその周方向に捻る動作が遊技者に求められる。また、その打力で継続的に遊技球を打ち出し続けるには、その操作姿勢を長時間に亘り維持する必要がある。
したがって、長時間に亘る遊技では、操作ハンドルを操作する遊技者の腕や手首に負担（疲労）がかかり、遊技者は、適宜のタイミングを見計らって休憩する、若しくは遊技の継続を諦めるなどしていた。
【０００４】
また、一部では、遊技者の疲労を軽減すべく、遊技機の設置台（島設備）に肘掛を設けて遊技者の疲労軽減に努める遊技機設置営業店もある。
しかしながら、その肘掛の多くは、遊技者の膝元に位置した島設備の机台（賞球の受箱等を乗せる台）に固定されるため、その固定位置から操作ハンドルの先端までの距離は遠く、その距離を補うために比較的大きなものと成らざる得なかった。よって、例えば、遊技機正面に位置した座席への出入りに於いて遊技者の足に干渉する、及び机台に対する賞球の受箱（通称、ドル箱）の上げ下げに於いて邪魔になる等の理由により、採用に至るケースはさほど多くなかった。
【０００５】
本発明は、このような技術的背景を考慮してなされたもので、長時間に亘る遊技に於いても快適な遊技を提供し得る遊技機の提供を課題とする。また、必要に応じて容易に取り外し可能な操作補助具の提供を課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した技術的課題を解決するため、本発明では以下の構成とした。
すなわち、本発明は、遊技球を遊技盤面上の遊技領域に打ち出す発射装置の操作ハンドルが、遊技機前面に設けられた遊技機であって、
前記遊技機のうち、操作ハンドルの近傍に設けられ、前記操作ハンドルを操作する遊技者の腕を支持する操作補助アームと、
前記操作補助アームの位置の変更を可能にする可動機構と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
このように構成された本発明の遊技機は、遊技機のうち操作ハンドルの近傍に操作補助アームを備えている。このため遊技者は、この操作補助アームに腕を載せて遊技を行うことで、腕にかかる負担が軽減され、腕に疲労感をさほど感じることなく遊技を継続することができる。また、本発明の遊技機は、操作補助アームの位置の変更を可能にする可動機構を備えているため、遊技者は、手のひらの大きさや操作ハンドルを握るときの手首の角度等にあわせて操作補助アームの位置を変更することができる。なお、本発明では、肩から指先を総称して腕と称する。
【０００８】
また、本発明の遊技機は、前記操作補助アームを所望の位置に固定するための固定機構を備えた構成であってもよい。
この構成では、操作補助アームを所望の位置に固定する機能を備えた固定機構を備えている。このため固定機構によって操作補助アームを固定すると遊技者が腕を載せても操作補助アームはぶれ難いため操作補助アームの安定性の向上を図ることができる。
【０００９】
また、前記操作補助アームは、前記遊技機の左右に回動自在に設けられていてもよい。
この構成によれば、操作補助アームは、遊技機の左右に回動自在に設けられている。このため遊技者は、遊技機の左右方向において、例えば、肘や手首の角度等に適した位置に操作補助アームを回動することができる。
【００１０】
また、前記操作補助アームは、前記遊技機の上下に移動自在に設けられていてもよい。
この構成によれば、操作補助アームは、遊技機の上下に移動自在に設けられている。このため遊技者は、遊技機の上下方向において、例えば、肩から肘にかけての長さ等に適した位置に操作補助アームを移動することができる。また、操作補助アームが遊技機の左右に回動自在に設けられた上記の構成と本構成を組み合わせれば、遊技機の左右方向のみならず遊技機の上下方向にも操作補助アームを移動することができるため、操作補助アームの位置のさらなる微調整が可能になる。
【００１１】
また、前記操作補助アームは、前記遊技機の上下に回動自在に設けられていてもよい。
この構成によれば、操作補助アームは、遊技機の上下に回動自在に設けられている。このため遊技者は、遊技機の上下方向において、例えば、肘や手首の角度等に適した位置に操作補助アームを回動することができる。また、操作補助アームが遊技機の左右に回動自在に設けられた構成、及び操作補助アームが遊技機の上下に移動自在に設けられた構成と本構成とを組み合わせれば、遊技機の上下方向への操作補助アームの回動による位置の調整に加え、遊技機の左右方向における操作補助アームの回動及び遊技機の上下方向に於ける操作補助アームの移動によっても操作補助アームの位置を変更することができる。
【００１２】
また、本発明の遊技機は、前記操作補助アームを、この操作補助アームの長手方向にスライド可能に支持するスライド機構を備えた構成であってもよい。
この構成では、操作補助アームを操作補助アームの長手方向にスライドさせることができるため、例えば、肘から手首の長さや肩から肘の長さ等に応じて操作補助アームの位置を変更することができる。
【００１３】
また、前記操作補助アームは、この操作補助アームが前記遊技機内に収容される第１の位置と、前記操作補助アームが遊技機内から引き出された第２の位置と、を含む範囲で移動するように設けられていてもよい。
【００１４】
この構成によれば、操作補助アームが遊技機内に収容される第１の位置と、操作補助アームが遊技機内から引き出された第２の位置とを含む範囲で、操作補助アームが移動するため、操作補助アームを遊技機内に収容すべきときには、第１の位置に操作補助アームを移動することで操作補助アームが収容される。また、操作補助アームを使用するときには、第２の位置に操作補助アームを移動することで操作補助アームが遊技機内から引き出され使用することができる状態になる。このように本構成では、操作補助アームを遊技機内に移動して収容することができるため、使わないときには邪魔になりにくい。
【００１５】
また、本発明の遊技機には、前記操作補助アームを収容するための凹部が設けられていてもよい。
この構成によれば、操作補助アームを収容するための凹部が遊技機に設けられており、この凹部内に操作補助アームを収容することで、操作補助アームをコンパクトに遊技機内に収容することができる。
【００１６】
また、本発明の遊技機は、前記第２の位置から前記第１の位置に、前記操作補助アームを自動的に移動して収容する収容装置を備えた構成であってもよい。
この構成では、操作補助アームを第２の位置から第１の位置に自動的に移動して収容する収容装置を備えているため、収容装置の作動時には、操作補助アームが自動的に第２の位置に移動して、操作補助アームが、遊技機に収容される。よって、操作補助アームを収容する手間がかからず、また、操作補助アームが自動的に収容されるため、例えば、遊技機正面に位置した座席への出入りにおいてもその邪魔になりにくい。
【００１７】
また、前記収容装置は、前記操作ハンドルの操作がなされていないときに前記操作補助アームを移動してもよい。
この構成では、操作ハンドルを操作してないときに操作補助アームが第２の位置に自動的に移動して遊技機内に収容されるため、例えば、遊技機の前を通行する遊技者等の邪魔にならない。また、操作補助アームは、操作ハンドルの操作がなされていないときに自動的に収容されるため、操作補助アームを収容する手間も省くことができる。
【００１８】
また、前記可動機構は、前記操作補助アームを振動するための振動部と、前記遊技機の制御状態を検知する検知部と、前記検知部で検知した制御状態に基づき前記振動部の作動状態を制御する制御部とを備えていてもよい。
【００１９】
この構成によれば、例えば、遊技機の制御装置において、いわゆるリーチ等、通常時には実行され難い制御が実行されているときなどに、操作補助アームを振動する。よって、遊技者は、操作補助アームの振動の有無によって、遊技機の制御状態を把握することができる。
【００２０】
また、前記操作補助アームは、前記遊技機に対して着脱自在に設けられていてもよい。
この構成では、操作補助アームが遊技機に対して着脱自在に設けられているため、例えば、操作補助アームを遊技機に取り付けるか否かといった店の方針や遊技者の好みに等にあわせて操作補助アームを遊技機に取り付けたり、また、取り外したりすることができる。このように本構成では、店の方針や遊技者の好み等に対応可能になる。
【００２１】
また、前記遊技機が設置される設置台と前記操作ハンドルの基部との間に係止可能な支軸を有し、
前記操作補助アームは、前記支軸に設けられている構成であってもよい。
【００２２】
この構成によれば、操作ハンドルの基部と遊技機の設置台との間に係止可能な支軸を介して操作補助アームが遊技機に設けられている。また、支軸は、係止によって遊技機に固定されるため、ドライバ等の特殊な工具等を用いること無く、遊技機に対して容易に着脱することができる。このため、操作補助アームを遊技機から取り外すときには、支軸の係止状態を解除することで、操作補助アームを支軸と共に遊技機から容易に取り外せる。また、遊技機に操作補助アームを取り付ける場合には、支軸を操作ハンドルの基部と遊技機の設置台との間に係止することで、操作補助アームがこの支軸を介して遊技機に取り付けられることになる。
【００２３】
また、上記した技術的課題を解決するため、本発明では以下の操作補助具を提供する。
すなわち、本発明は、遊技球を遊技盤面上の遊技領域に打ち出す発射装置の操作ハンドルが、遊技機前面に設けられた遊技機用の操作補助具であって、
前記遊技機のうち、前記操作ハンドルの近傍に設けられ、前記操作ハンドルを操作する遊技者の腕を支持する操作補助アームと、
前記操作補助アームを前記遊技機に対して着脱自在に設けている着脱部と、
を備えたことを特徴とする。
【００２４】
このように構成された本発明の操作補助具は、遊技機のうち操作ハンドルの近傍に設けられる操作補助アームを備えている。このため遊技者は、この操作補助アームに腕を載せて遊技を行うことで腕にかかる負担が軽減され、腕に疲労感をさほど感じることなく遊技を継続することができる。また、操作補助アームは、操作補助具に設けられる着脱部によって遊技機に着脱自在であるため、例えば、操作補助アームを遊技機に取り付けるか否かといった店の方針や遊技者の好みに等にあわせて操作補助アームを遊技機に取り付けたり、また、取り外したりすることができる。
【００２５】
なお、上記の課題を解決するための手段の欄に記載の各種内容は、本発明の課題や技術的思想を逸脱しない範囲に於いて、可能な限り組み合わせることができる。また、本発明の構成は、本発明の課題や技術的思想を逸脱しない範囲に於いて種々の変更が可能である。
【００２６】
【発明の実施の形態】
続いて、本発明に係る遊技機及び操作補助具の好適な実施の形態について説明する。
【００２７】
＜第１の実施の形態＞
まず、本発明に係る遊技機の好適な実施の形態を、本発明第１の実施の形態として下記する。
図１及び図２に示すように、本実施の形態に示す遊技機１は、遊技機の設置場所たる遊技機営業店の所謂「島設備」に取り付けられる外枠３と、この外枠３に一側を保持され且つ外枠３に対して開閉自在に設けられた表枠４と、表枠４の前面上部に開閉自在に設けられた窓枠５とを備えている。
【００２８】
また、表枠４には、盤面上に遊技領域が形成されている遊技盤６、遊技に供すべき遊技球（遊技媒体）及び賞球として払い出される遊技球を一時貯留する受皿２、受皿２を介して補給される遊技球を遊技盤６に打ち出す発射装置７、必要に応じて所定個数の賞球を受皿２内に払い出す払出装置、遊技に係る主たる制御を処理する主制御装置９、主制御装置９から送信される制御コマンドに基づき各種装置を制御する副制御装置１０等が設けられている。
また、発射装置７を操作するための操作ハンドル８は、先の受皿２の右下に設けられている。
【００２９】
操作ハンドル８は、図２に示すように表枠４から前方に延びる基部８ａと、この基部８ａの先端部に設けられた把持部８ｂとを備えている。また、把持部８ｂには、発射装置７を稼働させるためのメインスイッチ８ｃ、及びタッチアンテナ（図示せず）が内蔵されている。
【００３０】
そして、把持部８ｂを握りつつ、メインスイッチ８ｃを把持部８ｂの周方向に回転させると発射装置７が稼働し、そのメインスイッチ８ｃの開度に応じた打力で遊技盤６の盤面上の遊技領域に遊技球が打ち出される。
【００３１】
なお、発射装置７の内部には、遊技球を打ち出す打出杆、及び打出杆を連続的に揺動させる電動モータ（共に図示せず）などが内蔵されており、操作ハンドル８を介しての操作は、例えば、打出杆の引き代等に反映される。
【００３２】
また、遊技盤６上には、遊技釘１９及び風車１８などの障害物と、始動口（特定入賞口）１１及び大入賞口（特別入賞口）１２並びにスルーチャッカ（通過口）１３等に代表される各種入賞装置と、遊技盤６の最下方に設けられ各種入賞装置に入らなかった遊技球を収容して遊技盤６上の遊技領域から排出するアウト口１６等の構造物と、複数種の図柄（識別情報）を回胴上に付された図柄の如く変動表示および停止表示させて現在の遊技状態を遊技者に報知する液晶ディスプレイ１７等が設けられている。
【００３３】
そして、本実施の形態に示す遊技機１では、図５に示すように、操作ハンドル８を把持する遊技者の腕の一部分（例えば、手首等）を支持する操作補助アーム２０が、遊技機１のうち、操作ハンドル８の近傍に連結されている。
【００３４】
操作補助アーム２０は、操作ハンドル８の下方に設けられた化粧パネル５４に、後述する支軸３０やスリーブ２２等からなる連結部５０を介して連結されている。また、連結部５０には、後述する可動機構５１が設けられており、操作補助アーム２０は、この可動機構５１によって、遊技機１の左右方向に回動自在になり、また、遊技機１の上下方向に移動自在になる。また、可動機構５１には、操作補助アーム２０を所望の位置に固定するための固定機構５２が設けられており、この固定機構５２によって遊技機１に対する操作補助アーム２０の固定が可能になっている。この固定機構５２も後に詳述する。
【００３５】
また、操作ハンドル８及び受皿２の下方には、賞球の受箱を置くためのスペースが確保されており、操作補助アーム２０が連結される化粧パネル５４は、このスペースに面した外枠３の一構成部品として遊技機１に取り付けられている。そして、本実施の形態では、操作補助アーム２０と化粧パネル５４とを連結部５０によって連結して、この操作補助アーム２０を遊技機１と一体化して遊技機営業店の島設備に設置している。
【００３６】
なお、操作補助アーム２０は、例えば、操作ハンドル８の左方に位置した表枠４に取り付けることも可能であり、このように遊技機１に対する操作補助アーム２０の取付位置は、遊技機１の各所に於いて変更することができる。
【００３７】
操作補助アーム２０は、支軸３０に設けられた円筒形状のスリーブ２２と、このスリーブ２２の外周面から延びるアーム本体２１とを備えている。また、支軸３０は遊技機１の上下方向に延び、アーム本体２１は、支軸３０を中心に、遊技機１の左右方向に回動自在に設けられている。
すなわち、アーム本体２１は、支軸３０を中心に遊技機１の左右方向に回動自在に設けられている。
【００３８】
また、図２及び図４に示すように、アーム本体２１の先端部には、遊技者の手首等が載置されるパット部２５が設けられている。
パット部２５は、遊技者の手首等の形状等に沿った湾曲面を有する基部２６と、この基部２６の表面に貼着された弾性を有する表装材２６ａと、基部２６のうち、アーム本体２１に接続する箇所に設けられた接続軸２８とを備えている。
【００３９】
また、接続軸２８は、アーム本体２１の先端部に形成される軸受け孔２３に挿入されている。より詳しく説明すれば、接続軸２８及び軸受け孔２３は、アーム本体２１の長手方向に延び、また、接続軸２８は軸受け孔２３に回転自在に挿入されている。このためパット部２５は、アーム本体２１に設けられる接続軸２８を中心に回転可能にアーム本体２１に接続されることになる。
【００４０】
また、アーム本体２１とパット部２５の接続部分に相当する軸受け孔２３及び接続軸２８には、アーム本体２１に対するパット部２５の角度を設定するための角度設定機構４０が組み込まれている。
この角度設定機構４０は、図３に示すように、軸受け孔２３の内周面に形成された凹部４１と、この凹部４１に係合可能なロックボール４２と、ロックボール４２を接続軸２８から凹部４１に向かって付勢するスプリング４３と、ロックボール４２及びスプリング４３を接続軸２８内に収容する収容部４４とを備え、凹部４１にロックボール４２が係合することでアーム本体２１に対するパット部２５の固定状態が確立される。
【００４１】
なお、凹部４１は、軸受け孔２３の周方向に複数形成されており、パット部２５は、軸受け孔２３の周方向に於いて、多段にその角度を調整することができるようになっている。
【００４２】
続いて、上記アーム本体２１を支持する支軸３０について説明する。
図２に示すように支軸３０は、化粧パネル５４に固定されたブラケット３１に、その上下を回転可能に支持されている。
また、支軸３０の外周面には、螺旋状の溝３０ａが形成され、支軸３０に設けられるスリーブ２２の内周面には、この螺旋状の溝３０ａに係合する突条（図示略）が形成されている。また、支軸３０の下端部には、支軸３０を回転させるための操作を補助するハンドル３２が設けられ、このハンドル３２を操作して支軸３０を回転させると、支軸３０の回転に追従してスリーブ２２が支軸３０の上方若しくは下方に移動して、結果として、アーム本体２１の高さが変化する。
【００４３】
より詳しくは、ハンドル３２を図２中矢印Ｒ方向に回転させるとアーム本体２１は下降し、逆に図２中矢印Ｌ方向にハンドル３２を回転させるとアーム本体２１は上昇する。このようにアーム本体２１は連結部５０の一構成部品であるスリーブ２２と支軸３０の相対的な移動によって、支軸３０の上下方向に移動自在である。
【００４４】
また、支軸３０の外周面に形成される螺旋状の溝３０ａは、スリーブ２２との間に適切な減衰力が得られる略水平に近い傾斜角で形成されており、アーム本体２１に加わる腕の重みによるアーム本体２１の下降は、スリーブ２２と溝３０ａとの間に作用する減衰力から得られる抗力で規制されている。すなわち、支軸３０に対する外力の入力はアーム本体２１の高さ調整に反映されるが、支軸３０の軸方向に於けるアーム本体２１に対する外力の入力は、螺旋状の溝３０ａとスリーブ２２との間に作用する減衰力を以て減衰されるため、アーム本体２１そのものを操作しての高さ調整は困難になっている。
【００４５】
このように本実施の形態では、螺旋状の溝３０ａとスリーブ２２との間に適切な減衰力を確保することで、操作補助アーム２０の移動を規制している。また、本実施の形態では、支軸３０に形成した螺旋状の溝３０ａとスリーブ２２とで固定機構５２を構成している。
【００４６】
また、操作補助アーム２０は、支軸３０に対するスリーブ２２の回転によって遊技機１の左右方向に回動するため、遊技者は、手のひらの大きさや操作ハンドル８を握るときの手首の角度等にあわせて操作補助アーム２０の位置を変更することができる。このように本実施の形態では、支軸３０と、支軸３０に設けられるスリーブ２２によって可動機構５１を構成しており、この可動機構５１に於ける支軸３０及びスリーブ２２の相対的な移動によって、操作補助アーム２０が遊技機１の左右に回動自在になる。また、遊技機１の上下に移動自在になる。
【００４７】
続いて、化粧パネル５４について説明する。
図１および図４に示すように化粧パネル５４には、操作補助アーム２０が収容される凹部５４ａが形成されている。
この凹部５４ａは、操作補助アーム２０の外形に略等しい形状を有する。アーム本体２１が遊技機１の前方に位置し且つパット部２５が略水平状態にある位置である状態のとき、凹部５４ａ内に操作補助アーム２０を収容すべきときには、パット部２５をアーム本体２１に対して約９０度回転させてパッド部２５を縦に向けた状態でアーム本体２１を遊技機１の左方に回動させることで、アーム本体２１が凹部５４ａ内に移動して収容された状態になる。
【００４８】
つまり、操作補助アーム２０は、操作補助アーム２０が遊技機１の凹部５４ａ内に収容される位置（第１の位置）と、操作補助アーム２０が凹部５４ａから引き出された位置（第２の位置）とを含む範囲で回動自在に遊技機１（化粧パネル５４）に設けられている。よって、凹部５４ａ内に操作補助アーム２０を移動して収容することで、コンパクトに操作補助アーム２０を遊技機１内に収容することができる。なお、上記では、操作補助アーム２０を凹部５４ａ内に移動して収容しているが、凹部５４ａは、必ずしも必要なく、収容時に操作補助アーム２０を化粧パネル５４に向けて、２つに折り畳んでもよい。
【００４９】
このように本実施の形態に示す遊技機１は、図１に示すように、遊技機１のうち操作ハンドル８の近傍に操作補助アーム２０を備えているため、遊技者は、この操作補助アーム２０に腕の手首等を載せて遊技することで腕にかかる負担が軽減され、疲労感をさほど感じることなく遊技を継続することができる。
【００５０】
また、操作補助アーム２０は、支軸３０に対するスリーブ２２の回動によって遊技機１の左右方向に回動し、また、支軸３０に対するスリーブ２２の上下動によって遊技機１の上下方向に移動する。このため遊技者は、手のひらの大きさや操作ハンドル８を握るときの手首の角度等にあわせて操作補助アーム２０の位置を変更することができる。
【００５１】
また、本実施の形態では、アーム本体２１に対するパット部２５の角度の調整も可能であるから、遊技者は、操作ハンドルを握るときの手首等の角度や肘の角度にあわせて、アーム本体２１に対するパット部２５の角度を微調整することができる。
【００５２】
また、操作補助アーム２０は、遊技機１のうち、操作ハンドル８に近い化粧パネル５４に連結部５０を介して連結されており、操作ハンドル８の基部にあたる連結部５０から操作ハンドル８の先端までの距離は、操作ハンドル８から離れた島設備に基部を有する従来の肘掛に較べて短くなっている。このため本実施の形態に示す操作補助アーム２０の全長は、従来の肘掛の全長に較べて短く、従来の肘掛に較べて小型化を図ることができるようになる。また、操作補助アーム２０の全長が比較的短くなることから、操作補助アーム２０の使用時に、支軸３０やブラケット３１に対して作用する応力も小さくなり、支軸３０やブラケット３１に求められる機械的強度は小さくなる。よって、支軸３０やブラケット３１を小型且つ簡素に構成することができる。
【００５３】
なお、上記の種々の構成は、あくまでも本発明の一実施の形態であり、その詳細は、所望に応じて変更可能である。
例えば、図６に示すように、支軸３０に対して垂直に交わる水平軸３４を支軸３０に組み込み、この水平軸３４を中心に操作補助アーム２０（アーム本体２１）を遊技機１の上下方向に回動自在に連結する等の構成も考えられる。
【００５４】
この場合には、まず、支軸３０に、他の部位よりも細い箱状の細径部３０ｂを形成する。また、この細径部３０ｂの前側に開口部３０ｃを形成する。また、細径部３０ｂの一側から他側に向かって貫通孔３４ａを形成し、この貫通孔３４ａに水平軸３４を挿通して細径部３０ｂ内に操作補助アーム２０を取り付ける。また、細径部３０ｂの前面に上下に複数個の凹み部３５を略等間隔に形成する。また、この凹み部３５に嵌合（係合）して、その位置に固定される略コ字状のロック部材３６等を別途用意し、アーム本体２１を遊技機１の上下方向に回動させてアーム本体２１の角度を調整した後、ロック部材３６をアーム本体２１の下方の凹み部３５に嵌合させ、アーム本体２１の角度を維持するなどの構成が考えられる。つまり、ロック部材３６に対するアーム本体２１の当接によって遊技機１の上下方向におけるアーム本体２１の位置決めがなされる。
【００５５】
また、上記の実施の形態では、操作補助アーム２０を遊技機１の左方に回動させることで、化粧パネル５４の凹部５４ａに操作補助アーム２０を収容しているが、例えば、図７に示すように、操作補助アーム２０をその使用状態に於いて、操作補助アーム２０の長手方向にスライド自在に構成し、且つ、その軸方向に位置した化粧パネル５４に操作補助アーム２０を収容する収容部たる長方形状で且つ操作補助アーム２０よりも大きい開口５４ｂを形成し、収容時には、操作補助アーム２０をこの開口５４ｂ内に押し込むことで収容するように構成することもできる。また、使用時には、開口５４ｂから操作補助アーム２０を引き出して使用する。
【００５６】
また、操作補助アーム２０を化粧パネル５４の凹部５４ａに自動的に移動して収容する収容装置を設けてもよい。より具体的には、支軸３０やアーム本体２１に電動モータやバネ等を組み付け、これら電動モータやバネ等の外力によって、操作補助アーム２０を化粧パネル５４の凹部５４ａに向かって自動的に回動させるようにも構成することができる。また、この場合には、収容装置の作動によって、操作補助アーム２０が凹部５４ａ内に移動するため、操作補助アーム２０は、自動的に凹部５４ａに収容される。
【００５７】
また、遊技者による操作ハンドル８の操作がなされていないときに収容装置を作動させ、操作補助アーム２０を凹部５４ａに自動的に収容するなどの制御方法も考えられる。なお、この制御方法としては、例えば、遊技機１の前方に位置している操作補助アーム２０を、遊技球の打ち出しが停止してから、所定時間経過後に凹部５４ａ内に移動して収容するなどの制御方法が挙げられる。
【００５８】
また、具体的な構成を例示すれば、図２において一点鎖線で示すように、遊技球の打ち出しの有無を検知する検知部８１と、遊技球の打ち出しが停止したことを検知部８１で検知してから作動するタイマ８２とを操作ハンドル８に設ける。また、支軸３０に対してスリーブ２２を回転させアーム本体２１を遊技機１の左右に回動させるための電動モータ等を備えた収容装置８３を遊技機１に設ける。そして、遊技球の発射停止後に、所定時間（例えば、３０秒、１分等）を計測したら収容装置８３に駆動信号を送る。また、これにより収容装置８３が駆動して凹部５４ａ内に操作補助アーム２０が移動して、凹部５４ａ内に操作補助アーム２０が収容されることになる。
【００５９】
なお、遊技球の打ち出しの停止後に所定時間を待機して収容装置８３に駆動信号を送る理由としては、操作ハンドル８から手を離したと同時に操作補助アーム２０が移動して収容されてしまう現象を回避するためである。
【００６０】
また、操作補助アーム２０を振動する振動装置をアーム本体２１やパット部２５等に組み込み、また、遊技機１の制御状態を検知する検知装置と、この検知装置で検知した制御状態に基づき振動装置の作動状態を制御する制御装置とを遊技機１に組み込み、検知した遊技機１の制御状態に基づき振動装置の作動状態を制御するように構成することもできる。また、振動装置を作動させるための条件となる遊技機１の制御状態としては、遊技機１に設けられる副制御装置１０等において、通常時に較べて高い確率で大当たり状態（特別遊技状態）に至る所謂高信頼度の演出を実施するための演出制御が実行されているときなどを例示することができる。なお、高信頼度の演出を実施するための演出制御では、一般に、通常の遊技に於いて容易に出現し得ないキャラクタや背景を液晶ディスプレイ１７に表示させるための画像処理などが実行されている。
【００６１】
また、遊技機１の化粧パネル５４に操作補助アーム２０を連結しているが、操作補助アーム２０は、遊技機１に対して着脱自在に連結することもできる。
【００６２】
この場合には、例えば、ブラケット３１を化粧パネル５４に対して着脱自在に設け、操作補助アーム２０を遊技機１から取り外したいときには、このブラケット３１と操作補助アーム２０を一体品として、遊技機１から取り外せるようにするなどの構成が考えられる。
【００６３】
続いて、本発明に係る操作補助具２０Ａを本発明の第２の実施の形態として説明する。
なお、下記する構成は、あくまでも一実施の形態であり、その詳細は所望に応じて変更可能である。また、上記第１の実施の形態の構成に準ずる箇所には、同一符号を付してその説明を簡略化する。
【００６４】
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態に示す操作補助具２０Ａは、図８に示すように、操作ハンドル８の基部８ａと遊技機１の設置台たる島設備の机台１００との間に係止可能な支軸６０と、支軸６０に設けられる操作補助アーム２０とを備えている。
また、上記の第１の実施の形態とは異なり、支軸６０には、支軸６０の長さを調整するための長さ調節機構６８が設けられており、この長さ調節機構６８を有する支軸６０を操作補助アーム２０を遊技機１に対して着脱自在に設けるための着脱部６９として、操作補助アーム２０は、遊技機１に着脱自在に設けられている。
【００６５】
操作補助アーム２０は、上記第１の実施の形態と同様に、アーム本体２１とパット部２５を備え、パット部２５はアーム本体２１に接続された接続軸２８を中心に回動する。また、アーム本体２１には支軸６０に遊嵌するスリーブ２２が設けられており、アーム本体２１は、このスリーブ２２を介して支軸６０に連結されている。
【００６６】
また、スリーブ２２は、支軸６０に対してその上下方向に移動自在に設けられている。また、スリーブ２２の下方には、支軸６０に形成される螺旋状の溝３０ａに係合する突条（図示略）を内周面に備えた補助スリーブ２２ａが設けられている。このため補助スリーブ２２ａを回転させると、補助スリーブ２２ａは、支軸６０の外周に形成された螺旋状の溝３０ａに沿って上下に移動し、この補助スリーブ２２ａが上部スリーブ２２の支えになって支軸６０の軸方向における操作補助アーム２０の高さの調整が可能になる。
【００６７】
一方、支軸６０に設けられる長さ調整機構６８は支軸６０の上部に設けられ、操作ハンドル８の基部８ａに連結可能なクランプ６１を上端に有する係止ロッド６２と、この係止ロッド６２の下端部に組み込まれたアジャストボルト６３と、アジャストボルト６３に設けられた調整ハンドル６４等を備えて構成されている。
【００６８】
より詳しく説明すると、図９に示すように、係止ロッド６２の下端に雌ねじ６２ａが形成され、アジャストボルト６３は、この雌ねじ６２ａに係合している。また、アジャストボルト６３には、調整ハンドル６４が固定され、この調整ハンドル６４の下方に支軸６０の本体部６０ａが設けられている。そして、この本体部６０ａに螺旋状の溝３０ａが形成され、スリーブ２２及び補助スリーブ２２ａは、支軸６０のうち、この本体部６０ａに設けられている。
【００６９】
なお、アジャストボルト６３は本体部６０ａに対して回転自在に連結されており、本支軸６０を遊技機１に固定するには、本体部６０ａと係止ロッド６２の回転を規制しつつ、アジャストボルト６３を回転させることで支軸６０の全長を任意に調整することができるようになっている。
【００７０】
なお、図９を参照して説明すれば、図９中矢印Ｒ方向に調整ハンドル６４を回すと、係止ロッド６２と本体部６０ａとの距離Ｌが短くなり、逆に図９中矢印Ｌ方向に調整ハンドル６４を回すと係止ロッド６２と本体部６０ａとの距離Ｌが長くなる。よって、この支軸６０を島設備の机台１００と操作ハンドル８の基部８ａとの間に位置させ、且つ調整ハンドル６４を操作して支軸６０の全長を延ばすと、支軸６０が机台１００と操作ハンドル８の基部８ａとの間に、突っ張った状態で係止されることになる。
なお、支軸６０の全長は調整ハンドル６４の操作加減で変化するため、島設備の机台１００から操作ハンドル８の基部８ａにかけての距離が相違する使用状況に於いても調整ハンドル６４の操作量の変更によって容易に対応することができる。
【００７１】
このように本発明の第２の実施の形態では、遊技機１が設置される設置台（島設備の机台１００）と操作ハンドル８の基部８ａとの間に係止可能な長さ調整機構６８を備える支軸６０を着脱部として、操作補助アーム２０が遊技機１に着脱自在に設けられている。
よって遊技者は、その場に於いて、ドライバ等の特殊な工具等を用いることなく容易に操作補助アーム２０を遊技機１に取り付けることができる。
【００７２】
なお、本発明の第２の実施の形態で採用した支軸６０の構成は、本発明の第１の実施の形態に示す遊技機１にも適用することができる。つまり、上記第２の実施の形態に示した支軸６０の構成を本発明の第１の実施の形態に示す支軸３０の構成に採用すれば、第１の実施の形態に示す遊技機１に於いても操作補助アーム２０を遊技機１に対して着脱自在に連結することが可能になる。
【００７３】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、長時間に亘る遊技に於いても快適な遊技を提供し得る遊技機を提供することができる。
また、必要に応じて容易に取り外し可能な操作補助具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る遊技機の斜視図。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る操作ハンドルの近傍の側面図。
【図３】本実施の形態に係るアーム本体とパット部が連結する箇所に組み込まれた固定機構の概略構成図。
【図４】本実施の形態に係る操作補助アームの収容状態を示す図１のＡ−Ａ’断面図。
【図５】本実施の形態に係る操作補助アームの使用状態を示す図。
【図６】支軸の上下方向に回動自在に組み付けられた操作補助アームと支軸の連結部を示す斜視図。
【図７】軸方向にスライド自在な操作補助アームの斜視図。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る操作補助具の概略構成図。
【図９】本実施の形態に係る支軸の長さ調整機構の概略構成図。
【図１０】本実施の形態に係る係止ロッドの先端に設けられたクランプの斜視図。
【符号の説明】
１  遊技機
２  受皿
３  外枠
４  表枠
５  窓枠
６  遊技盤
７  発射装置
８  操作ハンドル
８ａ  基部
８ｂ  把持部
８ｃ  メインスイッチ
９  主制御装置
１０  副制御装置
１１  特定入賞口（始動口）
１２    特別入賞口（大入賞口）
１３    通過口（スルーチャッカ）
１６  アウト口
１７  液晶ディスプレイ
１８  風車
１９  遊技釘
２０  操作補助アーム
２０Ａ  操作補助具
２１  アーム本体
２２  スリーブ
２２ａ  補助スリーブ
２３  軸受け孔
２５  パット部
２６  基部
２６ａ  表装材
２８  接続軸
３０  支軸
３０ａ  螺旋状の溝
３０ｂ  細径部
３０ｃ  開口部
３１  ブラケット
３２  ハンドル
３４  水平軸
３４ａ  貫通孔
３４ｂ  開口部
３５  凹み部
３６  ロック部材
４０  角度設定機構
４１  凹部
４２  ロックボール
４３  スプリング
４４  収容部
５０    連結部
５１  可動機構
５２  固定機構
５４  化粧パネル
５４ａ  凹部
５４ｂ  開口
６０  支軸
６０ａ  本体部
６１  クランプ
６２  係止ロッド
６３  アジャストボルト
６４  調整ハンドル
６８  長さ調整機構
６９  着脱部
８１  検知部
８２  タイマ
８３  収容装置
１００  島設備の机台
【図１】
2005000513.tif 000003
【図２】
2005000513.tif 000004
【図３】
2005000513.tif 000005
【図４】
2005000513.tif 000006
【図５】
2005000513.tif 000007
【図６】
2005000513.tif 000008
【図７】
2005000513.tif 000009
【図８】
2005000513.tif 000010
【図９】
2005000513.tif 000011
【図１０】
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