(57)【要約】【課題】病原細胞の存在を起因とした病気の治療に効果的であり、病原細胞以外の組織に損傷を与えず、副作用をもたらさない治療を可能とする治療装置を提供する。【解決手段】治療装置Ｍは、略球状のリン酸亜鉛ハイドロゲル１の対向する２つの部位に、カーボンと澱粉糊とからなるカーボン電極２，２が塗布されている。また、カーボン電極２，２を塗布した部分を除くリン酸亜鉛ハイドロゲル１の外周が、絶縁体であるポリ乳酸とポリグリコール酸との混合組成物３によって被覆されている。かかる治療装置Ｍは、カーボン電極２，２に電圧を印可して充電した後に、発熱体４で被覆し、癌等の病原細胞に注射器等を利用して直接的に投与すると、病原細胞内で発熱し、病原細胞を死滅させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リン酸塩ゲルを主体として形成された本体と、その本体の対向する部位に設置された電極とを有しており、充電機能および放電機能を有することを特徴とする治療装置。
【請求項２】
電極がカーボンからなるものであることを特徴とする請求項１に記載の治療装置。
【請求項３】
カーボンからなる電極の設置部分以外のリン酸塩ゲルの外周が、ポリ乳酸および／またはポリグリコール酸によって被覆されていることを特徴とする請求項１、または請求項２に記載の治療装置。
【請求項４】
外周が、リン酸塩ゲルおよびカーボンからなる電極より電気抵抗の大きい物質で覆われていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
癌等の病原細胞を死滅させることが可能な小型の治療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
癌等の病原細胞の存在を起因とする病気を治療するための方法として、手術して病原細胞を取り除く外科的な療法の他に、放射線療法、温熱療法等が知られている。また、癌の治療薬としては、特許文献１の如きレチノイド等をはじめとして、多種多様な物質が開発されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−６９８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、放射線療法や温熱療法においては、主に体外から患部に放射線を照射したり、体外から患部を加温したりするものであるため、体内深部の癌細胞を効果的に死滅させることができない。加えて、そのような放射線療法や温熱療法においては、体表付近の正常な組織に損傷を与えてしまう虞もある。一方、現在の癌の治療薬は、いずれも高い薬効があるとはいえず、副作用をもたらす虞のあるものも多い。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来の癌等の病原細胞の存在を起因とする病気の治療における問題点を解消し、病原細胞を効果的に死滅させることができる上、病原細胞以外の組織に損傷を与えず、副作用をもたらさない実用的な治療を可能とする治療装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる本発明の内、請求項１に記載された発明の構成は、リン酸塩ゲルを主体として形成された本体と、その本体の対向する部位に設置された電極とを有しており、充電機能および放電機能を有する治療装置にある。なお、本発明のリン酸塩ゲルとしては、リン酸マグネシウムハイドロゲル、リン酸カルシウムハイドロゲル、リン酸亜鉛ハイドロゲル等を好適に用いることができる。
【０００７】
請求項２に記載された発明の構成は、請求項１に記載された発明において、電極がカーボンからなるものであることにある。
【０００８】
請求項３に記載された発明の構成は、請求項１、または請求項２に記載された発明において、カーボンからなる電極の設置部分以外のリン酸塩ゲルの外周を、ポリ乳酸および／またはポリグリコール酸によって被覆したことにある。なお、本発明のポリ乳酸としては、トウモロコシを発酵させた乳酸を原料としておりＬ−乳酸、Ｄ−乳酸、ＤＬ−乳酸等を構成単位に含むもの等を好適に用いることができる。
【０００９】
請求項４に記載された発明の構成は、請求項１〜３のいずれかに記載された発明において、外周が、リン酸塩ゲルおよびカーボンからなる電極より電気抵抗の大きい物質で覆われていることにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の治療装置は、充電機能および放電機能を有しているとともに、放電された電気を熱に変換することが可能であるため、本発明の治療装置を充電した上で、癌等の病原細胞に直接的に投与すれば、病原細胞内で発熱することにより、病原細胞以外の組織に損傷を与えず、副作用をもたらすこともなく、非常に効果的に病原細胞を死滅させることができる。また、生体に対する適合性に優れているため、発熱した後には、短期間の内に生体内に吸収される。また、主原料であるリン酸ゲルが、生体に対する適合性に優れており、発熱した後には、短期間の内に分解され、一部が生体内に吸収され、一部が排出されるため、生体に悪影響を及ぼすことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る治療装置について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
［リン酸塩ゲルの作製］
アイロンプレス急冷法によってＺｎＯ・Ｐ２Ｏ５ガラスを作成し、そのＺｎＯ・Ｐ２Ｏ５ガラスを直径１０μｍ以下になるように細かく粉砕することによってガラス粉末を得た。しかる後、得られたガラス粉末とイオン交換水とを所定の容器内において等重量比で混合し、その容器をシーリングして３日間放置することによって、リン酸亜鉛ハイドロゲル（以下、ＺＰゲル）を作製した。
【００１３】
［治療装置の作製］
得られたＺＰゲルを直径約５０μｍの微細な略球状に成形した。しかる後、その球状のＺＰゲルの外周の対向する２つの部位（球体の中心に対して対称な２つの部位）に、粉末状のカーボン約３０重量部と澱粉糊約７０重量部とを混合した混合組成物を、約１０μｍの厚みとなるように塗布した。しかる後、２箇所に塗布された混合組成物が露出した状態となるように、混合組成物の塗布部分以外のＺＰゲルを、ポリ乳酸約５０重量部とポリグリコール酸約５０重量部との混合組成物で被覆することによって治療装置を作製した。作製された治療装置を図１に示す。治療装置Ｍは、略球状のＺＰゲル１（以下、本体Ｂという）の対向する２つの位置に、カーボンと澱粉糊とからなるカーボン電極２，２が塗布された状態になっている。また、カーボン電極２，２を塗布した部分を除くＺＰゲル１（本体Ｂ）の外周が、絶縁体であるポリ乳酸とポリグリコール酸との混合組成物３によって被覆されている。
【００１４】
［治療装置の機能］
得られた治療装置Ｍは、図２の如く、カーボン電極２，２に電圧（たとえば、１Ｖ）を所定の時間に亘って（たとえば、２４時間）印可した場合に、キャパシタとして機能し、所定量の電気（約６０ｍＦ／ｇ）を蓄えることができる。
【００１５】
そして、上記の如く所定量の電気を蓄えた治療装置Ｍの外周を、ＺＰゲル１やカーボン電極２，２より電気抵抗の大きい物質で覆った場合には、その物質の内部をＺＰゲル１から放電された電流が流れるため、その物質は、発熱体として機能する。そのように治療装置Ｍの外周を発熱体で覆う方法としては、たとえば、粉末状のカーボン約１０重量部と澱粉糊約９０重量部とを混合した混合組成物（すなわち、発熱体）の中に治療装置Ｍを浸漬させる方法等を採用することができる。なお、図３は、治療装置Ｍの外周を発熱体４で覆った状態を示したものである。
【００１６】
［治療装置の使用方法］
治療装置Ｍを用いて、癌等の病原細胞の治療を行う場合には、治療装置Ｍに比べて十分に面積が大きい２枚の平行な電極の間に、無数（約１０００個〜数１００，０００個）の治療装置Ｍ，Ｍ・・を挟み込んだ状態で、電極に所定量の電圧を印可することによって、無数の治療装置Ｍ，Ｍ・・を充電する。しかる後に、速やかに、充電された治療装置Ｍ，Ｍ・・の周囲を上記したような発熱体４で被覆する。そして、そのように発熱体４で被覆された無数の治療装置Ｍ，Ｍ・・を、注射器等を利用して癌等の病原細胞に直接的に投与する。そのように投与した場合には、治療装置Ｍ，Ｍ・・は、病原細胞内で発熱するため、病原細胞を死滅させることが可能となる。
【００１７】
［治療装置の効果］
治療装置Ｍは、上記の如く、リン酸塩ゲルを主体として形成された本体Ｂと、その本体Ｂの対向する部位に設置されたカーボン電極２，２とを有しており、充電機能および放電機能を有しているため、充電した後に発熱体４で被覆し、癌等の病原細胞に注射器等を利用して直接的に投与した場合に、病原細胞内で発熱するため、病原細胞を死滅させることができる。また、治療装置Ｍは、リン酸塩ゲル１、カーボンおよび澱粉糊からなるカーボン電極２，２、ポリ乳酸およびポリグリコールからなる絶縁体３、カーボンおよび澱粉糊からなる発熱体４を構成要素とするものであるので、生体に対する適合性に優れており、拒絶反応を引き起こすことなく短期間の内に生体内に吸収され、副作用を引き起こす心配がない。
【００１８】
また、治療装置Ｍは、電極がカーボンからなるカーボン電極２，２であるため、非常に効率的に充電させることができる。
【００１９】
さらに、治療装置Ｍは、カーボンからなる電極２，２の設置部分以外のリン酸塩ゲル１を、ポリ乳酸とポリグリコール酸とからなる絶縁体３によって被覆したものであるため、片方の電極から他方の電極へ電気がリークすることによって放電してしまう事態を効果的に防止することができる。
【００２０】
加えて、治療装置Ｍは、外周が、リン酸塩ゲル１およびカーボン電極２，２より電気抵抗の大きい物質（すなわち、カーボン電極２，２よりカーボンの添加濃度が薄い澱粉糊）で覆われているため、発熱効率が良好であり、高い精度で病原細胞を死滅させることができる。
【００２１】
（６）本発明の変更例の説明
なお、本発明の治療装置の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、リン酸塩ゲル、電極、絶縁体、発熱体等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができる。
【００２２】
たとえば、リン酸塩ゲルは、リン酸亜鉛ゲルに限定されず、リン酸マグネシウムゲルやリン酸カルシウムゲルに変更することも可能である。なお、上記実施形態の如く、リン酸亜鉛ゲルを利用した場合には、充電機能が高いものとなるため、病原細胞を死滅させる機能が一層優れたものとなる。加えて、治療装置の形状は、必ずしも上記実施形態の如き球状に限定されず、必要に応じて楕球状等の別の形状に変更することができる。
【００２３】
また、電極は、澱粉糊にカーボンを添加したものに限定されず、電気伝導性の良好なその他の物質を用いることも可能である。なお、澱粉糊にカーボンを添加して電極を作製する場合には、澱粉糊とカーボンとの混合比を適宜変更することができる。
【００２４】
さらに、絶縁体も、ポリ乳酸とポリグリコール酸との混合組成物に限定されず、ポリ乳酸やポリグリコールを単独で用いることも可能であるし、リン酸塩ゲルやカーボン電極に比べて十分に抵抗値の大きいその他の物質を用いることも可能である。なお、ポリ乳酸とポリグリコール酸とを混合して絶縁体を作製する場合には、ポリ乳酸とポリグリコール酸との混合比を適宜変更することができる。加えて、発熱体も、上記実施形態の如きカーボンと澱粉糊との混合組成物に限定されず、リン酸塩ゲルおよび電極を構成する物質より抵抗の大きい他の物質に変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の治療装置は、上記の如く優れた機能を有するものであるから、癌等の病原細胞の存在を起因とした病気の治療に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】治療装置を示す説明図である。
【図２】治療装置を充電している状態を示す説明図である。
【図３】発熱体を被覆した治療装置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
Ｍ・・治療装置
１・・リン酸ゲル
２・・電極（カーボンと澱粉糊との混合組成物）
３・・絶縁体（ポリ乳酸とポリグリコール酸との混合組成物）
４・・発熱体（カーボンと澱粉糊との混合組成物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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