(57)【要約】【課題】情報を分類して管理している情報配信センタに対してエンドユーザから情報検索要求があった場合、情報配信のレベルを調節して、エンドユーザが情報を処理しやすい情報配信を行なう。【解決手段】  通信ネットワーク１０００を介して情報を一定の基準に基づき分類して管理している情報配信センタ２００に対して情報検索を行ったエンドユーザ端末ＥＵヘ情報を配信するシステムにおいて、単数または複数の検索キーによって構成される検索キーセットをエンドユーザに取得させる。そして、エンドユーザは取得した検索キーセットを用いて、自分の好きなときに情報検索を行う。このとき、検索キーセットの作成時刻と、その検索キーセットを用いて検索を行った時刻との差分時間を算出する。そして、その差分時間に応じて情報配信レベルを設定することにより、エンドユーザに提示する情報の配信量を制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を一定の基準に基づき分類して管理している情報配信センタに対して情報検索を行ったエンドユーザ端末ヘ情報を配信するシステムにおいて、
情報を一定の基準によって分類して管理する情報管理手段と、前記エンドユーザ端末からの要求信号が供給される要求受信手段と、要求受信手段からの信号に基づき検索キーセットを作成する検索キーセット作成手段と、前記検索キーセットを保持する検索キーセット保持手段とを有し、
前記要求受信手段が、エンドユーザ端末からの検索キーセット作成要求または検索要求を意味する信号を受信する手順と、
前記検索キーセット作成手段が、前記要求受信手段から供給された検索キーセット作成要求を意味する信号に基づき情報検索に用いるための検索キーセットを作成する手順と、
前記検索キーセット保持手段が、前記作成した前記検索キーセットを保持する手順と、
前記情報検索手段が、前記検索キーセット保持手段から供給された検索キーセットを用いた検索要求を意味する信号を前記情報管理手段に供給し、この情報管理手段から前記検索要求に基づく情報を検索結果として受け取る手順と、
前記情報検索結果保持手段が、前記情報検索手段で得た検索結果を保持する手順と、
前記時刻記録手段が、前記要求受信手段から検索キーセット作成要求と検索要求を受けた時刻をそれぞれ検索キーセット作成要求時刻及び検索要求時刻として記録する手順と、
前記差分時間算出手段が、前記時刻記録手段で記録した検索キーセット作成時刻と検索要求時刻との差分時間を算出する手順と、
前記情報配信レベル設定手段が、前記差分時間算出手段で算出した差分時間に基づき情報配信レベルを設定する手順と、
前記情報配信手段が、前記情報配信レベル設定手段で設定された情報配信レベルに基づいて前記情報検索手段で得られた検索結果から情報を選択し、この選択した情報をエンドユーザに対して配信する手順とを有すること
を特徴とする情報配信制御方法。
【請求項２】
前記検索キーセット保持手段において保持されている検索キーセットの一覧から所定の検索キーセットを選択する検索キーセット選択手段と、
前記差分時間算出手段から供給された複数の差分時間を示す信号から情報配信レベルの決定に用いる差分時間を決定する差分時間決定手段とを有し
前記検索キーセット選択手段が、前記検索キーセット保持手段によって保持されている複数の検索キーセットの中からエンドユーザが検索に用いる検索キーセットを１個または複数個選択する手順と、
前記差分時間決定手段が、前記選択された１個または複数個の検索キーセットを用いて検索要求を行った際に、前記差分時間算出手段によって算出される前記各検索キーセットの差分時間に基づき検索に用いる差分時間を決定する手順と
を有することを特徴とする請求項１記載の情報配信制御方法。
【請求項３】
情報を一定の基準に基づき分類して管理している情報配信センタに対して情報検索を行ったエンドユーザヘ情報を配信するシステムにおいて、
エンドユーザからの検索キーセット作成要求または検索要求を意味する信号を受信する要求受信手段と、
前記要求受信手段から供給された検索キーセット作成要求を意味する信号に基づき情報検索に用いるための検索キーセットを作成する検索キーセット作成手段と、
前記作成した前記検索キーセットを保持する検索キーセット保持手段と、
前記検索キーセット保持手段から供給された検索キーセットを用いた検索要求を意味する信号を前記情報管理手段に供給し、この情報管理手段から前記検索要求に基づく情報を検索結果として受け取る情報検索手段と、
前記情報検索手段で得た検索結果を保持する情報検索結果保持手段と、
前記要求受信手段から検索キーセット作成要求と検索要求を受けた時刻をそれぞれ検索キーセット作成要求時刻及び検索要求時刻として記録する時刻記録手段と、
前記時刻記録手段で記録した検索キーセット作成時刻と検索要求時刻との差分時間を算出する差分時間算出手段と、
前記差分時間算出手段で算出した差分時間に基づき情報配信レベルを設定する情報配信レベル設定手段と、
前記情報配信レベル設定手段で設定された情報配信レベルに基づいて前記情報検索手段で得られた検索結果から情報を選択し、この選択した情報をエンドユーザに対して配信する情報配信手段とを備えること
を特徴とする情報配信制御装置。
【請求項４】
前記検索キーセット保持手段によって保持されている複数の検索キーセットの中からエンドユーザが検索に用いる検索キーセットを１個または複数個選択する検索キーセット選択手段と、
前記選択された１個または複数個の検索キーセットを用いて検索要求を行った際に、前記差分時間算出手段によって算出される前記各検索キーセットの差分時間に基づき検索に用いる差分時間を決定する差分時間決定手段とを備えること
を特徴とする請求項３の情報配信制御装置。
【請求項５】
コンピュータに請求項１または２記載の情報配信制御方法における手順を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一定の基準によって情報を分類して管理している情報配信センタに対して、エンドユーザから情報検索要求があった場合、エンドユーザヘの情報配信のレベルを制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンテンツ配信サービスが盛んに行われている。そして、より多くの情報を提供可能とするため、一つのメディアの操作により、別のメディアからも情報を取得できるようなメディア連携システムが提案されている（非特許文献１参照）。
【０００３】
非特許文献１に開示されたメディア連携システムによると、エンドユーザが前記システムからコンテンツを取得しようとしたときに、そのコンテンツ全体や、あるいはそのコンテンツの一部分に対して、連携して登録されている他のコンテンツを一緒に取得することができる。また、単一のメディア内にとどまらず、複数のメディア間にわたって連携されたコンテンツを取得できるため、エンドユーザはより多くの情報を取得することが可能となる。
【非特許文献１】澤瀬、平野、植野、東野，“クロスメディア連携システムのデザイン”，電子情報通信学会総合大会，Ａ−１６−２７，２００３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のような方法は、コンテンツ提供者にとっては、システムに登録されている他のコンテンツや、エンドユーザの状況情報にも連携させて、情報を発信することができるため、エンドユーザに情報を提供するチャンネルが増えるというメリットがある。また、エンドユーザにとっては、取得したコンテンツや、自分のとった行動等に対して、それに関連する情報を取得できるため、より多くの情報に触れることが可能になる。
【０００５】
一方、エンドユーザは、連携して提供される情報が多くなればなるほど、情報過多状態に陥り、取得した情報を処理することが難しくなり、エンドユーザに負担が生じることが考えられる。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、情報を分類して管理している情報配信センタに対してエンドユーザから情報検索要求があった場合、情報配信のレベルを調節して、エンドユーザが情報を処理しやすい情報配信を行なう情報配信制御方法とその装置及びプログラムの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の情報配信制御方法とその装置は、単数または複数の検索キーによって構成される検索キーセットをエンドユーザに取得させる。そして、エンドユーザは取得した検索キーセットを用いて、自分の好きなときに情報検索を行う。このとき、検索キーセットの作成時刻と、その検索キーセットを用いて検索を行った時刻との差分時間を算出する。そして、その差分時間に応じて情報配信レベルを設定することにより、エンドユーザに提示する情報の質や配信量を制御している。
【０００８】
本発明の情報配信制御方法としては、情報を一定の基準に基づき分類して管理している情報配信センタに対して情報検索を行ったエンドユーザ端末ヘ情報を配信するシステムにおいて、情報を一定の基準によって分類して管理する情報管理手段と、前記エンドユーザ端末からの要求信号が供給される要求受信手段と、要求受信手段からの信号に基づき検索キーセットを作成する検索キーセット作成手段と、前記検索キーセットを保持する検索キーセット保持手段とを有し、前記要求受信手段がエンドユーザ端末からの検索キーセット作成要求または検索要求を意味する信号を受信する手順と、前記検索キーセット作成手段が前記要求受信手段から供給された検索キーセット作成要求を意味する信号に基づき情報検索に用いるための検索キーセットを作成する手順と、前記検索キーセット保持手段が前記作成した前記検索キーセットを保持する手順と、前記情報検索手段が前記検索キーセット保持手段から供給された検索キーセットを用いた検索要求を意味する信号を前記情報管理手段に供給して前記情報管理手段から前記検索要求に基づく情報を検索結果として受け取る手順と、前記情報検索結果保持手段が前記情報検索手段で得た検索結果を保持する手順と、前記時刻記録手段が前記要求受信手段から検索キーセット作成要求と検索要求を受けた時刻をそれぞれ検索キーセット作成要求時刻及び検索要求時刻として記録する手順と、前記差分時間算出手段が前記時刻記録手段で記録した検索キーセット作成時刻と検索要求時刻との差分時間を算出する手順と、前記情報配信レベル設定手段が前記差分時間算出手段で算出した差分時間に基づき情報配信レベルを設定する手順と、前記情報配信手段が前記情報配信レベル設定手段で設定された情報配信レベルに基づいて前記情報検索手段で得られた検索結果から情報を選択し、この選択した情報をエンドユーザに対して配信する手順とを有するものがある。
【０００９】
また、前記情報配信制御方法において、前記検索キーセット保持手段において保持されている検索キーセットの一覧から所定の検索キーセットを選択する検索キーセット選択手段と、前記差分時間算出手段から供給された複数の差分時間を示す信号から情報配信レベルの決定に用いる差分時間を決定する差分時間決定手段とを有し、前記検索キーセット選択手段が前記検索キーセット保持手段によって保持されている複数の検索キーセットの中からエンドユーザが検索に用いる検索キーセットを１個または複数個選択する手順と、前記差分時間決定手段が前記選択された１個または複数個の検索キーセットを用いて検索要求を行った際に前記差分時間算出手段によって算出される前記各検索キーセットの差分時間に基づき検索に用いる差分時間を決定する手順とを有するものがある。
【００１０】
さらに、本発明の情報配信制御装置は、情報を一定の基準に基づき分類して管理している情報配信センタに対して情報検索を行ったエンドユーザヘ情報を配信するシステムにおいて、エンドユーザからの検索キーセット作成要求または検索要求を意味する信号を受信する要求受信手段と、前記要求受信手段から供給された検索キーセット作成要求を意味する信号に基づき情報検索に用いるための検索キーセットを作成する検索キーセット作成手段と、前記作成した前記検索キーセットを保持する検索キーセット保持手段と、前記検索キーセット保持手段から供給された検索キーセットを用いた検索要求を意味する信号を前記情報管理手段に供給して前記情報管理手段から前記検索要求に基づく情報を検索結果として受け取る情報検索手段と、前記情報検索手段で得た検索結果を保持する情報検索結果保持手段と、前記要求受信手段から検索キーセット作成要求と検索要求を受けた時刻をそれぞれ検索キーセット作成要求時刻及び検索要求時刻として記録する時刻記録手段と、前記時刻記録手段で記録した検索キーセット作成時刻と検索要求時刻との差分時間を算出する差分時間算出手段と、前記差分時間算出手段で算出した差分時間に基づき情報配信レベルを設定する情報配信レベル設定手段と、前記情報配信レベル設定手段で設定された情報配信レベルに基づいて前記情報検索手段で得られた検索結果から情報を選択し、この選択した情報をエンドユーザに対して配信する情報配信手段とを備えるものがある。
【００１１】
また、前記情報配信制御装置において、前記検索キーセット保持手段によって保持されている複数の検索キーセットの中からエンドユーザが検索に用いる検索キーセットを１個または複数個選択する検索キーセット選択手段と、前記選択された１個または複数個の検索キーセットを用いて検索要求を行った際に、前記差分時間算出手段によって算出される前記各検索キーセットの差分時間に基づき検索に用いる差分時間を決定する差分時間決定手段とを備えるものがある。
【００１２】
以上の情報配信制御方法とその装置は、コンピュータとプログラムによっても実現でき、コンピュータを前記情報配信制御方法とその装置を構成する手順若しくは手段として機能させるためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録することやネットワークを通して提供することも可能である。前記記録媒体としては、例えばフレキシブルディスクや、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバルディスク等が挙げられる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように本発明の情報配信制御方法とその装置及びプログラムによれば、エンドユーザが情報検索要求を行った際に、ヒットした情報'を全て配信するのではなく、検索キーセット作成から検索要求の間にかかった時間をエンドユーザの検索要求に対する緊急度や重要度とみなすことによって、それに合わせて配信する情報の質や量の制御を行なっているので、エンドユーザにとって情報を処理しやすい情報配信が行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施形態を示した概略図である。
【００１６】
エンドユーザ端末ＥＵは通信ネットワーク１０００を介して情報管理センタ２００と接続されている。情報管理センタ２００は、エンドユーザに配信するための情報を管理している。
【００１７】
情報を取得したいエンドユーザは、エンドユーザ端末ＥＵから、通信ネットワーク１０００を介して情報管理センタ２００ヘアクセスし、単数若しくは複数の検索キーによって構成される検索キーセットを作成する。このとき用いる検索キーとしては、キーワードのようなテキスト情報以外に時刻や気温や場所情報等のエンドユーザをとりまく状況情報、体温や心拍数等といったエンドユーザの生体情報、エンドユーザの行動履歴や端末操作履歴といったログ情報も含まれる。
【００１８】
エンドユーザは、作成した検索キーセットを用いて、好きなときに情報検索要求を情報管理センタ２００へ送信する。この情報検索要求を受信した情報管理センタ２００は検索キーセットに基づき情報検索を行う。情報管理センタ２００は情報配信レベルを設定し、それに基づいて配信する情報を選別し、エンドユーザヘ情報を配信する。
【００１９】
以下に具体的な実施形態例について説明する。
【００２０】
（実施形態例１）
図４及び図５は、本実施形態例に係る処理フローの説明図である。
【００２１】
情報管理センタ２００は、情報管理手段１０と要求受信手段２０と情報配信レベル設定手段３０と情報検索手段４０と検索結果保持手段４５と情報配信手段５０と差分時間算出手段６０と検索キーセット作成手段７０と時刻記録手段８０と検索キーセット保持手段９０とを備える。
【００２２】
図４を参照しながら、エンドユーザ端末ＥＵからの検索キーセット作成要求により、検索キーセットを作成するところまでの処理フローについて説明する。
【００２３】
要求受信手段２０は、エンドユーザ端末ＥＵからの「検索キーセット作成要求」を受けると、この要求を意味する信号を検索キーセット作成手段７０と時刻記録手段８０に供給する。
【００２４】
検索キーセット作成手段７０は、エンドユーザからの「検索キーセット作成要求」があった時点において、センシングデバイスによってエンドユーザの状況情報（時刻や気温や場所情報等）や生体情報（体温や心拍数等）を取得したり、その時点までに蓄積されているログ情報から行動履歴や端末操作履歴等を取得したり、エンドユーザからテキスト情報等の検索キーを受け取ったりする等して、検索キーセットを作成する。作成された検索キーセットは、検索キーセット保持手段９０に供給され、保持される。
【００２５】
時刻記録手段８０は、検索キーセット作成要求を受け取った時刻を記録する。その後、この「検索キーセット作成要求時刻」を意味する信号を差分時間算出手段６０に供給する。
【００２６】
次に、図２及び図５を参照しながら、エンドユーザ端末ＥＵからの検索要求により、検索キーセット保持手段９０が保持している検索キーセツトを用いて検索を行い、エンドユーザ端末ＥＵに情報が配信されるまでの処理フローについて説明する。
【００２７】
図２は情報管理手段１０が管理している情報管理データベース（図５，６及び７においては情報管理ＤＢと記載）１５に蓄積されている情報の分類内容の一例を示す。
【００２８】
情報管理データベース１５には、蓄積されている各情報が一定の基準によって分類されている。図２に示した例では、各コンテンツの重要度とダイジェスト版の有無といった基準によって、分類し管理されている。
【００２９】
エンドユーザは、自分の好きなときに情報管理センタ２００に対して検索要求を行う。情報管理センタ２００における要求受信手段２０は、エンドユーザ端末ＥＵからの検索要求を意味する信号を検索キーセット保持手段９０と時刻記録手段８０とに供給する。前記検索要求を受け取った検索キーセット保持手段９０は、保持していた検索キーセットを意味する信号を情報検索手段４０へ供給する。
【００３０】
情報検索手段４０は、検索キーセットを構成する各検索キーを用いた検索要求（例えばＡＮＤ検索やＯＲ検索等、何らかの検索要求）を意味する信号を情報管理手段１０に供給する。情報管理手段１０は、情報検索手段４０からの検索要求に従い、管理している情報管理データベース１５を検索し、ヒットした情報とその情報の分類内容を、情報検索手段４０に返す。そして、情報検索手段４０は、取得した情報と分類内容を情報配信手段５０に供給する。
【００３１】
時刻記録手段８０は、検索要求を受け取った時刻を記録し、この「検索要求時刻」を意味する信号を差分時間算出手段６０に供給する。
【００３２】
差分時間算出手段６０は、受け取った検索キーセット作成要求時刻と検索要求時刻とから差分時間を算出し、この「差分時間」を意味する信号を情報配信レベル設定手段３０に供給する。
【００３３】
情報配信レベル設定手段３０は、情報配信レベルデータベース（図５及び６においては情報配信レベルＤＢと記載）３５を検索し、受け取った差分時間に対応する情報配信レベルを設定する。
【００３４】
図３に情報配信レベルの一例を示した。この例では、差分時間を、（ａ）３分以上、（ｂ）１５秒以上３分未満、（ｃ）１５秒未満、の３通りのパターンで配信の優先度を設定した情報配信レベルを示している。表中の数字が若い順に、配信の優先度が高く設定されている。これは、検索キーを作成してから、検索要求を行うまでの差分時間が短いほど、情報を速く必要としている状況が考えられるので、重要度の高いものや、短時間で情報をチェックできるダイジェスト版のある情報を優先して配信するような設定の一例を示している。
【００３５】
情報配信レベル設定手段３０は、決定した「情報配信レベル」を意味する信号を情報配信手段５０に供給する。情報配信手段５０は、受け取った情報配信レベルに従って、「情報」をエンドユーザ端末ＥＵへと配信する。
【００３６】
例えば図２に示された情報Ａ〜Ｇを図３の情報配信レベルに照らし合わせると、情報は以下のように配信される。
【００３７】
（ａ）差分時間が３分以上の場合
情報Ａ〜Ｇ、全てが同じ優先度で配信される。
【００３８】
（ｂ）差分時間が１５秒以上３分未満の場合
以下の優先度で配信される。
【００３９】
（１）情報Ｄ，Ｇ，Ｅ，Ｆ
（２）情報Ａ，Ｂ，Ｃ
（ｃ）差分時間が１５秒未満の場合
以下の優先度で配信される。
【００４０】
（１）情報Ｄ
（２）情報Ｇ，Ｅ
（３）情報Ｆ，Ａ
（４）情報Ｂ，Ｃ
以下の方法によって、エンドユーザが情報検索要求を行った際に、ヒットした情報を全て配信するのではなく、検索キーセットを作成してから、実際にその検索キーセットを用いて検索要求を行うまでにかかった時間を、エンドユーザの検索要求に対する緊急度や重要度とみなして、それに合わせて配信する情報の質や量を制御することが可能となり、エンドユーザにとって、情報を処理しやすい情報配信方法を実現することができる。
【００４１】
以上の説明においては、検索キーセットの作成や差分時間の算出を全て情報配信センタ２００側の手段によって行う例を示したが、エンドユーザ端末ＥＵに、検索キーセット作成手段７０や、時刻記録手段８０、差分時間算出手段６０を実装して、検索キーセットの作成や差分時間の算出をエンドユーザ端末ＥＵにおいて行ってもよい。
【００４２】
また、図５に示した処理フローの説明においては、検索によって得られた情報全てを検索結果保持手段４５に供給した後に、情報配信レベルによって配信する情報を制御する例を示したが、先に情報配信レベルを決定しておいた後、この情報配信レベルを情報検索する際の検索キーと一緒に用いて情報検索を行い、得られたヒットした情報を配信するようにしてもよい。
【００４３】
本実施形態例をさらに具体的なサービスイメージで説明する。例えば、エンドユーザ端末ＥＵとして、携帯電話を用いて、情報検索を行う場合を考える。サービスの利用シーンとしては、エンドユーザが多くのテナントビルが建ち並ぶ通りを歩いていて、気になる場所において、携帯電話の検索キーセット作成ボタンを押した場合を考える。すると、現在日時とエンドユーザの居る場所情報とが、情報管理センタ２００において検索キーセットとして作成され、エンドユーザヘ送り返され、携帯電話の画面上にマークが表示される。このマークの意味は、エンドユーザが、何か気になった瞬間の状況を記録したものであると言うことができる。エンドユーザは、自分の好きなときに、このマークを検索に用いることによって、マークを取得したときの状況を検索キーとして情報検索を行うことができる。
【００４４】
エンドユーザが、取得したマークをすぐに押して情報検索を行うと、エンドユーザの居る周辺の店舗情報のうち、最近新しく出来た店舗の情報や、セール情報、タイムサービス情報等の重要度・緊急度の高い情報が配信される。これにより、エンドユーザは歩きながら、これらの情報を短時問で確認し、次の行動に移ることができる。重要度・緊急度の高くない情報も欲しい場合は、マークを長押しする等の別の操作を行うことにより、全ての情報を表示するようにしてもよい。
【００４５】
マークをすぐに押さずに、ある程度時間が経ってからマークが押された場合には、喫茶店に入ったり、自宅へ帰ったりするなどして、重要度・緊急度の高くない情報も全て表示して、じっくりと行動計画を練ることが可能である。
【００４６】
（実施形態例２）
本実施形態に係る情報配信システムは、実施形態例１に係る情報配信システムにおいて、エンドユーザ端末に検索キーセット選択手段１００を、情報管理センタ２００に差分時問決定手段１１０を具備したものとなる。本実施形態例においては、エンドユーザが複数の検索キーセットを作成し、複数の検索キーセットを組み合わせて情報検索要求を行うことができる。
【００４７】
エンドユーザの検索キーセット作成要求により、作成された検索キーセットが検索キーセット保持手段９０に保持されるところまでの処理フローは、図４に示した処理フローと同じである。この処理フローを繰り返し、エンドユーザは複数の検索キーセットを作成し、検索キーセット保持手段９０に保持させておくことができる。
【００４８】
図６は、エンドユーザ端末ＥＵからの複数の検索キーセットを組み合わせた検索要求ＫＹにより情報配信を行う処理フローの説明図である。
【００４９】
エンドユーザは、エンドユーザ端末ＥＵによって要求受信手段２０に対して「検索キーセットー覧取得要求」を行う。要求受信手段２０は、エンドユーザ端末ＥＵから受け取った「検索キーセットー覧取得要求」を意味する信号を検索キーセット保持手段９０に供給する。検索キーセット保持手段９０は、保持している「検索キーセットの一覧」をエンドユーザ端末ＥＵへ送信する。エンドユーザは、検索キーセットの一覧を見て、情報検索に用いる検索キーセットを、検索キーセット選択手段１００によって選択し、検索要求を行う。
【００５０】
要求受信手段２０は、受け取った「検索キーセット選択結果」を意味する信号を検索キーセット保持手段９０と差分時間算出手段６０に供給する。また、「検索要求」を意味する信号を時刻記録手段８０に供給する。検索キーセット保持手段９０は、検索キーセット選択結果に従い、選択された「検索キーセット」を意味する信号を情報検索手段４０に供給する。時刻記録手段８０は、検索要求を受け取った時刻を記録し、この「検査要求時刻」を意味する信号を差分時間算出手段６０に供給する。
【００５１】
情報検索手段４０は、受け取った複数の検索キーセットを構成する各検索キーを用いた検索要求（例えば、ＡＮＤ検索やＯＲ検索等、何らかの検索要求）を情報管理手段１０へ出す。以降は、実施形態例１と同様の処理フローで、情報検索を行い、得られた情報とその分類内容を情報配信手段５０に供給する。
【００５２】
差分時間算出手段６０は、要求受信手段２０から受け取った検索キーセット選択結果に基づき、選択された検索キーセットそれぞれの作成時間と、検索要求時刻とから、選択された検索キーセットそれぞれに対して差分時間を算出し、この「差分時間」を意味する信号を差分時間決定手段１１０に供給する。
【００５３】
差分時間決定手段１１０は、受け取った複数の差分時間の中から、情報紀信レベルの決定に用いる差分時間を決定する。例えば、受け取った差分時間の平均を求めたものを差分時間として用いたり、最も小さい差分時間を用いるなどする。こうして決定した差分時間を、情報配信レベル設定手段３０に供給する。
【００５４】
以降は、実施形態例１と同様の処理フローで、情報配信レベルの決定を行い、エンドユーザ端末ＥＵに対して、情報配信レベルに従って借報紀信を行うことができる。
【００５５】
また、差分時間を用いた情報配信制御を利用したくないエンドユーザに対しては、図７に示すような処理フローによって、検索によってヒットした情報を全てエンドユーザヘ配信することができる。
【００５６】
エンドユーザ端末ＥＵの検索キーセット選択手段１００に差分時間を使用しない検索を行うボタンを設けるなどして、検索キーセット選択結果を送信するのと一緒に、「差分時間を使用しないで検索を行う」というメッセージを検索要求として要求受信手段２０に供給する。この検索要求を受け取った要求受信手段２０は、「検索キーセット選択結果」を意味する信号を検索キーセット保持手段９０に供給すると共に、「検索要求」を意味する信号を情報配信手段５０に供給する。
【００５７】
検索キーセットを用いた情報検索に関しては、図６の処理フローにおいて説明したのと同様の手順で行われ、検索によってヒットした情報とその分類内容が情報配信手段５０に供給される。検索要求を受信した情報配信手段５０は、受け取った情報とその分類内容を全て、エンドユーザ端末ＥＵに対して配信する。
【００５８】
以上のような処理により、差分時間を用いた情報配信制御を行わずに、検索でヒットした情報とその分類内容を全てエンドユーザ端末ＥＵへ配信する。これにより、エンドユーザは、差分時間による情報配信制御の影響を受けることなく、情報を取得することも可能となる。
【００５９】
本発明の情報配信制御方法は、前述した実施形態に係る装置の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を、コンピュータに供給し、このコンピュータの演算手段が前記記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても実現できる。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現することになり、このプログラムコードを記憶した記憶媒体、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯ、ＨＤＤ等は本発明を構成するものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態例を示した概略図。
【図２】情報管理データベースでの分類の一例。
【図３】情報配信レベルデータベースの一例（ａ）差分時間が３分以上の場合（ｂ）差分時間が１５秒以上３分未満の場合（ｃ）差分時間が１５秒未満の場合。
【図４】検索キーセットの作成フローの説明図。
【図５】実施形態例１においてエンドユーザヘ情報が配信されるまでの処理フローの説明図。
【図６】実施形態例２においてエンドユーザヘ情報が配信されるまでの処理フローの説明図。
【図７】差分時間を用いない場合の処理フローの説明図。
【符号の説明】
【００６１】
ＥＵ…エンドユーザ、２００…情報管理センタ、１０００…通信ネットワーク
１０…情報管理手段、２０…要求受信手段、３０…情報配信レベル設定手段、４０…情報検索手段、４５…検索結果保持手段、５０…情報配信手段、６０…差分時間算出手段、７０…検索キーセット作成手段、８０…時刻記録手段、９０…検索キーセット保持手段
１００…検索キーセット選択手段、１１０…差分時間決定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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