(57)【要約】  【課題】  部品点数が少なく、実装の容易な可変光減衰器を提供すること。  【解決手段】  回転楕円面を有する楕円曲面反射ミラー３と、回転楕円面の一の焦点（Ｆ１）３１の近傍に端面が置かれた入力側光ファイバ１と、回転楕円面の他の焦点（Ｆ２）３２の近傍に端面が置かれた出力側光ファイバ２と、を有する可変光減衰器であって、入力側光ファイバ１の端面及び出力側光ファイバ２の端面と楕円曲面反射ミラー３との距離や角度を、楕円曲面反射ミラー３をアクチュエータにより移動又は回転させることにより調整し、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２の間の光結合効率、即ち、光減衰量を調整する。楕円曲面反射ミラー３を備えることにより、入力側光ファイバ１の端面及び出力側光ファイバ２の端面と楕円曲面反射ミラー３との間に集光レンズ等を備える必要はなく、部品点数を減らすことができ、光軸調整が容易になる。  【選択図】  図1
2005091936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
楕円面を有する反射ミラーと、
前記反射ミラーへ光を出射する入力側光ファイバと、
前記反射ミラーにより反射された光が入射する出力側光ファィバと、
前記入力側光ファイバの端面又は前記出力側光ファイバの端面と前記反射ミラーとの距離又は角度を調整する位置調整手段と、を有し、
前記入力側光ファイバの端面が、前記楕円面の一の焦点近傍に位置し、且つ、前記出力側光ファイバの端面が、前記楕円面の他の焦点近傍に位置することを特徴とする可変光減衰器。
【請求項２】
前記位置調整手段は、前記反射ミラーを固定した円筒と、前記円筒を回転させることなく直線方向に移動させるアクチュエータとを備えることを特徴とする請求項１に記載の可変光減衰器。
【請求項３】
前記位置調整手段が、前記反射ミラーを固定した円板と、前記円板を回転させるアクチュエータとを備えることを特徴とする請求項１に記載の可変光減衰器。
【請求項４】
前記入力側光ファイバの端面が、前記楕円面の一の焦点の２ｍｍ以内に位置し、且つ、前記出力側光ファイバの端面が、前記楕円面の他の焦点の２ｍｍ以内に位置することを特徴とする請求項１に記載の可変光減衰器。
【請求項５】
前記楕円面は、ｘｙｚ直交座標において、下記式（１）で表される回転楕円面を有することを特徴とする請求項１に記載の可変光減衰器。
【数１】
2005091936.tif 000009
（式（１）中、ｘは楕円短軸方向の軸であり、ｙは楕円短軸方向と直交する楕円長軸方向の軸であり、ｚは楕円短軸方向及び楕円長軸方向と直行する軸であり、ａは楕円短軸の長さであり、ｂは楕円長軸の長さである（ｂ≧ａ）。）
【請求項６】
前記楕円面の一の焦点のｘｙｚ直交座標における座標が、下記式（２）で表され、前記楕円面の他の焦点のｘｙｚ直交座標における座標が、下記式（３）で表されることを特徴とする請求項１に記載の可変光減衰器。
【数２】
2005091936.tif 000010
【数３】
2005091936.tif 000011
（式（２）及び（３）中、ｘは楕円短軸方向の軸であり、ｙは楕円短軸方向と直交する楕円長軸方向の軸であり、ｚは楕円短軸方向及び楕円長軸方向と直行する軸であり、ａは楕円短軸の長さであり、ｂは楕円長軸の長さである（ｂ≧ａ）。）
【請求項７】
第１の位置に置かれた楕円面を有する反射ミラーに、入力側光ファイバから出射する光を反射させ、出力側光ファイバに入射させる方法において、
前記入力側光ファイバの端面を前記楕円面の一の焦点位置に置き、
前記出力側光ファイバの端面を前記楕円面の他の焦点位置に置き、
前記反射ミラーを前記第１の位置から第２の位置に移動することにより、前記出力側光ファイバの端面に入射する光量を調整することを特徴とする可変光減衰方法。
【請求項８】
前記反射ミラーは、前記第１の位置から第２の位置に、回転することなく直線方向に移動することを特徴とする請求項７に記載の可変光減衰方法。
【請求項９】
前記反射ミラーは、前記第１の位置から第２の位置に、回転することにより移動することを特徴とする請求項７に記載の可変光減衰方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変光減衰器等に関し、より詳しくは、光ファイバ通信回路等において伝送光量の調節等に使用する可変光減衰器及び可変光減衰方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバによる光通信は、大容量の情報を高速に伝送することができるために、最近急速に実用化されつつある。従来、光ファイバによる光通信は、光ファイバの両端に送信機と受信機とをつなぐ単純な１：１の通信が中心であったが、近年、光スイッチの技術が進展したため、光を電気信号に変換することなく、光を光のままで切り替える光クロスコネクトが実用化されるようになった。
【０００３】
光クロスコネクトでは、多数の光ファイバの光信号の経路が、それぞれ異なる経路に切り替えられている。このため、光クロスコネクトには、多チャンネル光スイッチが用いられる。この多チャンネル光スイッチでは、スイッチングすることにより、光のパスの長さが変化し、また、通過する光スイッチ部が変化することにより、通過減衰量（ロス）が変化するため、例えば、入力側に等強度の光が入力したとしても、出力側からの出力光の強度にばらつきが生じることになる。また、スイッチングにより、同じ出力端子においても、出力光の強度が変化するという欠点がある。このため、光信号の切り替えに対応して、その出力光の強度を一定に保つように調整する可変光減衰器が必要になる。
【０００４】
このような可変光減衰器としては、例えば、入力側光ファイバから出射された光を反射するために設けた反射ミラーを、光軸方向に平行移動することにより光路長を変化させ、出力側光ファイバに入射する光の強度を調整する方法が知られている（特許文献１参照）。      
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−１１７２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１２は、特許文献１に記載されているような、従来の可変光減衰器を説明するための図である。図１２に示された可変光減衰器５００は、入力側光ファイバ１と、この入力側光ファイバ１に対して垂直に配置された反射ミラー１２と、入力側光ファイバ１に平行に配置され出力側光ファイバ２と、入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２と反射ミラー１２との間に設けられた集光レンズ１１と、反射ミラー１２を収容し外径部にネジを有する円筒４と、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２とを収容し内径部に円筒４を嵌合させるネジを有する筐体５と、を備えている。
【０００７】
図１２に示された可変光減衰器５００において、入力側光ファイバ１の端面から出射された光は集光レンズ１１を介して反射ミラー１２に集光する。次に、反射ミラー１２に集光した光は反射ミラー１２により反射され、再び、集光レンズ１１を介して出力側光ファイバ２に入射する。この場合、入力側光ファイバ１の端面及び出力側光ファイバ２の端面と反射ミラー１２との距離は、反射ミラー１２を収容し外径部にネジを有する円筒４を回転させ、光軸方向に移動させることにより調整される。この結果、出力側光ファイバ２に入射する光の量が調整される。
【０００８】
ところが、特許文献１に記載されているような従来の可変光減衰器は、入力側光ファイバ及び出力側光ファイバと反射ミラーとの間に集光レンズを設ける必要がある等、部品数が多いという問題がある。このため、光軸調整が難しく、実装に時間がかかり、歩止りも低く、コストの高いものであった。
【０００９】
本発明は、かかる技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、部品点数が少なく、実装が容易である可変光減衰器を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、容易に光減衰が可能な可変光減衰方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的のもと、本発明が適用される可変光減衰器は、楕円面を有する反射ミラーと、反射ミラーへ光を出射する入力側光ファイバと、反射ミラーにより反射された光が入射する出力側光ファィバと、入力側光ファイバの端面又は出力側光ファイバの端面と反射ミラーとの距離又は角度を調整する位置調整手段と、を有し、入力側光ファイバの端面が、楕円面の一の焦点近傍に位置し、且つ、出力側光ファイバの端面が、楕円面の他の焦点近傍に位置することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明が適用される可変光減衰器において、入力側光ファイバの端面又は出力側光ファイバの端面と反射ミラーとの距離又は角度を調整する位置調整手段は、反射ミラーを固定した円筒と、この円筒を回転させることなく直線方向に移動させるアクチュエータとを備えることを特徴とすれば、反射ミラーのわずかな移動により、入力側光ファイバと出力側光ファイバとの間の光結合効率を容易に調整することができる。
【００１２】
また、本発明が適用される可変光減衰器において、入力側光ファイバの端面又は出力側光ファイバの端面と反射ミラーとの距離又は角度を調整する位置調整手段は、反射ミラーを固定した円板と、この円板を回転させるアクチュエータとを備えることを特徴とすれば、反射ミラーの回転により、入力側光ファイバと出力側光ファイバとの間の光減衰量を容易に変化させることができる。
【００１３】
また、本発明が適用される可変光減衰器において、入力側光ファイバの端面が、楕円面の一の焦点の２ｍｍ以内に位置し、且つ、出力側光ファイバの端面が、楕円面の他の焦点の２ｍｍ以内に位置することが好ましい。
【００１４】
本発明が適用される可変光減衰器において、反射ミラーの楕円面は、ｘｙｚ直交座標において、下記式（１）で表される回転楕円面を有することを特徴としている。
【００１５】
【数１】
2005091936.tif 000003
【００１６】
（式（１）中、ｘは楕円短軸方向の軸であり、ｙは楕円短軸方向と直交する楕円長軸方向の軸であり、ｚは楕円短軸方向及び楕円長軸方向と直行する軸であり、ａは楕円短軸の長さであり、ｂは楕円長軸の長さである（ｂ≧ａ）。）
【００１７】
また、ｘｙｚ直交座標において、式（１）で表される回転楕円面の一の焦点（Ｆ１）の座標と他の焦点（Ｆ２）の座標とは、それぞれ以下のように表されることを特徴としている。
【００１８】
【数２】
2005091936.tif 000004
【００１９】
【数３】
2005091936.tif 000005
【００２０】
次に、本発明は、第１の位置に置かれた楕円面を有する反射ミラーに、入力側光ファイバから出射する光を反射させ、出力側光ファイバに入射させる方法において、入力側光ファイバの端面を楕円面の一の焦点位置に置き、出力側光ファイバの端面を楕円面の他の焦点位置に置き、反射ミラーを第１の位置から第２の位置に移動することにより、出力側光ファイバの端面に入射する光量を調整することを特徴とする可変光減衰方法として把握することができる。
【００２１】
本発明が適用される可変光減衰方法において、入力側光ファイバから出射する光を反射させる反射ミラーは、第１の位置から第２の位置に、回転することなく直線方向に移動することを特徴とするものである。
【００２２】
また、本発明が適用される可変光減衰方法において、入力側光ファイバから出射する光を反射させる反射ミラーは、第１の位置から第２の位置に、回転することにより移動することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、部品点数が少なく、実装が容易である可変光減衰器が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、発明の実施の形態という。）について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される可変光減衰器の原理を説明するための図である。図１には、ｘｙｚ直交座標において、下記式（１）で表される回転楕円面を有する楕円曲面反射ミラー３と、式（１）で表される回転楕円面の一の焦点（Ｆ１）３１の近傍に端面が置かれた入力側光ファイバ１と、式（１）で表される回転楕円面の他の焦点（Ｆ２）３２の近傍に端面が置かれた出力側光ファイバ２とが示されている。
【００２５】
【数４】
2005091936.tif 000006
【００２６】
（式（１）中、ｘは楕円短軸方向の軸であり、ｙは楕円短軸方向と直交する楕円長軸方向の軸であり、ｚは楕円短軸方向及び楕円長軸方向と直行する軸であり、ａは楕円短軸の長さであり、ｂは楕円長軸の長さである（ｂ≧ａ）。）
【００２７】
ｘｙｚ直交座標において、式（１）で表される回転楕円面の一の焦点（Ｆ１）３１の座標と他の焦点（Ｆ２）３２の座標とは、それぞれ以下のように表される。
【００２８】
【数５】
2005091936.tif 000007
【００２９】
【数６】
2005091936.tif 000008
【００３０】
入力側光ファイバ１の端面は、焦点（Ｆ１）３１の近傍２ｍｍ以内に置かれ、出力側光ファイバ２の端面は、焦点（Ｆ２）３２の近傍２ｍｍ以内に置かれている。焦点（Ｆ１）３１の近傍に置かれた入力側光ファイバ１の端面から出射された光は、楕円曲面反射ミラー３で反射されることにより、焦点（Ｆ２）３２近傍に置かれた出力側光ファイバ２の端面に集光される。入力側光ファイバ１の端面が焦点（Ｆ１）３１に置かれ、出力側光ファイバ２の端面が焦点（Ｆ２）３２に置かれた場合、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２との間の光結合効率は最大である。
【００３１】
楕円曲面反射ミラー３が楕円曲面を有することから、楕円曲面反射ミラー３と入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２との間に、集光レンズを備える必要がなく、そのため、部品点数を減らすことができ、光軸調整が容易になる。そして、後述するように、出力側光ファイバ２の端面と楕円曲面反射ミラー３との距離や角度は、位置調整手段としてのアクチュエータにより調整され、出力側光ファイバ２に入射する光の量が調整される。
【００３２】
図２は、本実施の形態が適用される可変光減衰器の第１の実施形態を説明するための図である。図２に示された可変光減衰器１００は、所定の角度をもって筐体５に貫通配設される入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２と、入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２に対して配置された楕円曲面反射ミラー３と、楕円曲面反射ミラー３を固定しＺ軸方向に移動する円筒４４と、円筒４４が挿入されるアクチュエータを構成する金属輪４６及び円筒型圧電素子４５と、筺体５から突き出た押さえ棒４３と、円筒４４に設けた２個の小穴４９に嵌合する２本の細棒４８と、を備え、円筒型圧電素子４５は、接着剤４２により筺体５に固定されている。
【００３３】
入力側光ファイバ１の端面は、楕円曲面反射ミラー３の焦点（Ｆ１）３１に置かれ、出力側光ファイバ２の端面は、楕円曲面反射ミラー３の焦点（Ｆ２）３２に置かれている。この場合、入力側光ファイバ１の端面から出射した光は、楕円曲面反射ミラー３により光路が折り返された後、出力側光ファイバ２に総て入射する。このとき、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２との間の光結合効率は最大である。楕円曲面反射ミラー３がアクチュエータによりＺ軸方向に移動することにより、入力側光ファイバ１の端面及び出力側光ファイバ２の端面と楕円曲面反射ミラー３との距離が変化する。この場合、入力側光ファイバ１の端面から出射し、楕円曲面反射ミラー３により光路が折り返された後、光が集光する位置が出力側光ファイバ２の端面からずれて、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２の間の光結合効率、即ち、光減衰量が変化する。
【００３４】
楕円曲面反射ミラー３をＺ軸方向に移動させるアクチュエータは、円筒型圧電素子４５を用いた小型の超音波モータが使用されている。セラミック製の円筒型圧電素子４５の外側表面には、４分割した電極がつけられている。円筒型圧電素子４５に交流電流を印加すると、円筒のドーナツ型の底面表面に進行波が発生する。このとき、金属輪４６を円筒底面に接触させると、金属輪４６にトルクが働き、金属輪４６は回転する（超音波モータ）。      
【００３５】
一方、楕円曲面反射ミラー３を固定している円筒４４の外側面と金属輪４６の内側面にはネジが切られており、円筒４４は、金属輪４６が接している円筒型圧電素子４５に、ネジをかみ合わせながらはめ込まれている。また、円筒４４が円筒型圧電素子４５に対して回転しないように、筐体５から出ている押さえ棒４３が細棒４８が円筒４４に設けた小穴４９に差し込まれる。円筒型圧電素子４５に交流電圧を印加すると金属輪４６が回転し、円筒４４が円筒型圧電素子４５に対してリニアに移動する。同時に、円筒４４に固定されている楕円曲面反射ミラー３が、回転せずに、Ｚ軸方向に最大２ｍｍの範囲内で移動し、入力側光ファイバ１の端面及び出力側光ファイバ２の端面と楕円曲面反射ミラー３との距離が調整される。
【００３６】
図３は、図２の可変光減衰器１００の楕円曲面反射ミラー３の近傍を説明する図である。楕円曲面反射ミラー３の、式（１）で表される回転楕円面における楕円短軸の長さａ＝４．９９６ｍｍであり、楕円長軸の長さｂ＝４．９９８ｍｍである（図示せず）。楕円曲面反射ミラー３の焦点（Ｆ１）３１と焦点（Ｆ２）３２との距離は０．２５ｍｍであり、焦点（Ｆ１）３１と焦点（Ｆ２）３２との中点Ｏと楕円曲面反射ミラー３の中心Ａとの距離ＯＡ＝４．９９６ｍｍである。入力側光ファイバ１は、線分Ｆ１Ａの延長線上に置かれ、出力側光ファイバ２は、線分Ｆ２Ａの延長上に置かれる。尚、∠Ｆ１ＡＯ＝∠Ｆ２ＡＯ＝１．４３°である。
【００３７】
図４は、図２の可変光減衰器１００の楕円曲面反射ミラー３の断面図である。図４には、楕円曲面反射ミラー３について、Ｙ−Ｚ断面図、Ｙ−Ｘ断面図及びＺ−Ｘ断面図が示されている。
【００３８】
図５は、図２の可変光減衰器１００の楕円曲面反射ミラー３の移動距離ΔＺに対する光損失を示す図である。図５において、横軸は楕円曲面反射ミラー３のＺ軸方向の移動距離（ミラーの移動距離ΔＺ、単位：ｍｍ）を表し、縦軸は、入力側光ファイバ１の端面から入射した光が楕円曲面反射ミラー３により光路が折り返された後、出力側光ファイバ２に入射する光の光損失（損失、単位：ｄＢ）を表す。図５から、楕円曲面反射ミラー３の移動距離ΔＺが１ｍｍのとき、光損失は−２５ｄＢ程度になることが分かる。
【００３９】
図６は、本実施の形態が適用される可変光減衰器の第２の実施形態を説明するための図である。図６（ａ）には、片側に反射ミラーが形成されたレンズを有する可変光減衰器２００が示されている。図６（ａ）に示された可変光減衰器２００は、所定の角度をもって筐体５に貫通配設される入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２と、入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２に対して配置され、楕円曲面３１１を有するレンズ３１０と、レンズ３１０を固定する円筒４４と、を有し、円筒４４及びレンズ３１０をＺ軸方向に移動させるアクチュエータ（図示せず。）を備えている。図６（ｂ）は、アクチュエータにより、円筒４４及びレンズ３１０をＺ軸方向に移動させた場合の図である。
【００４０】
図７は、レンズ３１０を説明する図である。図７に示すように、レンズ３１０は、入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２側に平坦面３１２が形成され、平坦面３１２の反対側に楕円曲面３１１が形成されている。平坦面３１２は、楕円曲面３１１の焦点（Ｆ１）２１及び焦点（Ｆ２）２２と同一の平面を形成している。レンズ３１０は、楕円曲面３１１側を、例えば、ＡｌＴｉの薄膜（厚さ１００ｎｍ）をスパッタリングすることにより反射面が形成されている。レンズ３１０のＺ軸方向の厚さは４．９９６ｍｍである。
【００４１】
入力側光ファイバ１の端面は、レンズ３１０の焦点（Ｆ１）２１に置かれ、出力側光ファイバ２の端面は、レンズ３１０の焦点（Ｆ２）２２に置かれている。入力側光ファイバ１の端面から入射した光は、レンズ３１０の楕円曲面３１１により光路が折り返され、出力側光ファイバ２の端面に入射する。出力側光ファイバ２の端面に入射する光量を最大にするためには、入力側光ファイバ１の端面と出力側光ファイバ２の端面とを、レンズ３１０の平坦面３１２に突き当てればよい。
【００４２】
図８は、本実施の形態が適用される可変光減衰器の第３の実施形態を説明するための図である。図８に示された可変光減衰器３００は、楕円曲面反射ミラー３を固定した円板４７と、円板４７を回転させるアクチュエータとしてのモーター４１を備え、それ以外の構成は、図２に示した可変光源衰器１００と同様な構成を有しているので重複する部分の説明は省略する。モーター４１としては超音波モータが用いられ、超音波モーターは、側面に電極（図示せず。）を備えた円筒型圧電素子（図示せず。）を有し、この円筒型圧電素子に接して備えられた円板４７は、電極に交流電流を印加すると回転し、円板４７が回転することで、楕円曲面反射が回転する。
【００４３】
図９は、図８の可変光減衰器３００の楕円曲面反射ミラー３の近傍を説明する図である。楕円曲面反射ミラー３の、式（１）で表される回転楕円面における楕円短軸の長さａ＝３８．３ｍｍであり、楕円長軸の長さｂ＝３９．１ｍｍである（図示せず）。楕円曲面反射ミラー３の焦点（Ｆ１）３１と焦点（Ｆ２）３２との距離は１６ｍｍであり、焦点（Ｆ１）３１と焦点（Ｆ２）３２との中点Ｏと楕円曲面反射ミラー３の中心Ａとの距離ＯＡ＝３８．３ｍｍである。入力側光ファイバ１は、線分Ｆ１Ａの延長線上に置かれ、出力側光ファイバ２は、線分Ｆ２Ａの延長上に置かれる。尚、∠Ｆ１ＡＯ＝∠Ｆ２ＡＯ＝１１．７°である。
【００４４】
楕円曲面反射ミラー３は、モーター４１より、Ｚ軸の回りを回転する。楕円曲面反射ミラー３の回転角度（θ）が０のとき、入力側光ファイバ１の端面は、楕円曲面反射ミラー３の焦点（Ｆ１）３１に置かれ、出力側光ファイバ２の端面は、楕円曲面反射ミラー３の焦点（Ｆ２）３２に置かれている。この場合、入力側光ファイバ１の端面から出射した光は、楕円曲面反射ミラー３により光路が折り返された後、出力側光ファイバ２に総て入射し、このとき、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２との間の光結合効率は最大である。
【００４５】
楕円曲面反射ミラー３がモーター４１によりＺ軸の回りを回転することにより、楕円曲面反射ミラー３により反射された光の集光する位置が、出力側光ファイバ２の端面の位置からずれ、入力側光ファイバ１と出力側光ファイバ２との間の光結合効率、即ち、光減衰量が変化する。
【００４６】
図１０は、図８の可変光減衰器３００における楕円曲面反射ミラー３の回転角（θ）に対する光損失を示す図である。図１０において、横軸は楕円曲面反射ミラー３のＺ軸の回りの回転角度（θ、単位：°）を表し、縦軸は、入力側光ファイバ１の端面から入射した光が楕円曲面反射ミラー３により光路が折り返された後、出力側光ファイバ２に入射する光の光損失（損失、単位：ｄＢ）を表す。図１０から、楕円曲面反射ミラー３の回転角度が６０°のとき、光損失は−２５ｄＢ程度になることが分かる。
【００４７】
図１１は、本実施の形態が適用される可変光減衰器の第４の実施形態を説明するための図である。図１１に示した可変光減衰器４００は、楕円曲面３１１を有するレンズ３１０と、レンズ３１０を回転させるアクチュエータ（図示せず。）を備え、それ以外の構成は、図６（ａ）に示した可変光源衰器２００と同様な構成を有しているので重複する部分の説明は省略する。レンズ３１０は、入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２側に平坦面３１２が形成され、平坦面３１２の反対側に楕円曲面３１１が形成されている。平坦面３１２は、楕円曲面３１１の焦点（Ｆ１）２１及び焦点（Ｆ２）２２と同一の平面を形成している。入力側光ファイバ１及び出力側光ファイバ２のＺ軸方向の位置決めは、入力側光ファイバ１の端面と出力側光ファイバ２の端面とを、レンズ３１０の平坦面３１２に突き当てればよく、容易である。レンズ３１０は、楕円曲面３１１側を、例えば、ＡｌＴｉの薄膜（厚さ１００ｎｍ）をスパッタリングすることにより反射面が形成されている。レンズ３１０の、楕円曲面３１１における楕円短軸の長さ（レンズ３１０のＺ軸方向の厚さ）ａ＝３８．３ｍｍである。楕円曲面３１１の焦点（Ｆ１）２１と焦点（Ｆ２）２２との距離は１６ｍｍである。入力側光ファイバ１は、線分Ｆ１Ａの延長線上に置かれ、出力側光ファイバ２は、線分Ｆ２Ａの延長上に置かれる。尚、∠Ｆ１ＡＯ＝∠Ｆ２ＡＯ＝１１．７°である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の活用例としては、例えば、光通信システムにおける可変光減衰器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】可変光減衰器の原理を説明するための図である。
【図２】可変光減衰器の第１の実施形態を説明するための図である。
【図３】図２の可変光減衰器の楕円曲面反射ミラーの近傍を説明する図である。
【図４】図２の可変光減衰器の楕円曲面反射ミラーの断面図である。
【図５】図２の可変光減衰器の楕円曲面反射ミラーの移動距離ΔＺに対する光損失を示す図である。
【図６】可変光減衰器の第２の実施形態を説明するための図である。図６（ａ）は、片側に反射ミラーが形成されたレンズを有する可変光減衰器の図であり、図６（ｂ）は、アクチュエータにより、円筒及びレンズをＺ軸方向に移動させた場合の図である。
【図７】図６の可変減衰器のレンズを説明する図である
【図８】可変光減衰器の第３の実施形態を説明するための図である。
【図９】図８の可変光減衰器の楕円曲面反射ミラーの近傍を説明する図である。
【図１０】図８の可変光減衰器における楕円曲面反射ミラーの回転角（θ）に対する光損失を示す図である。
【図１１】可変光減衰器の第４の実施形態を説明するための図である。
【図１２】従来の可変光減衰器を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…入力側光ファイバ、２…出力側光ファイバ、３…楕円曲面反射ミラー、５…筐体、２１，３１…焦点（Ｆ１）、２２，３２…焦点（Ｆ２）、４１…モーター、４２…接着剤、４３…押さえ棒、４４…円筒、４５…円筒型圧電素子、４６…金属輪、４７…円板、４８…細棒、４９…小穴、１００，２００，３００，４００，５００…可変光減衰器、３１０…レンズ、３１１…楕円曲面、３１２…平坦面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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