(57)【要約】【課題】  機器の外観を損ねることなく無線によるデータ通信が可能なカードシステムを提供する。【解決手段】  本発明に係るカードシステムは、電子機器に設けられたカードコネクタ１０と、カードコネクタ１０に着脱自在に装着される無線通信カード２０と、電子機器の内部に配設されてカードコネクタ１０と電気的に接続されたアンテナ部とを備え、カードコネクタ１０は、電子機器と電気的に接続されたコネクタ側機器端子１２と、アンテナ部と電気的に接続されたコネクタ側アンテナ端子１３とを有し、無線通信カード２０は、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態でコネクタ側機器端子１２と電気的に接続されるカード側機器端子２２と、コネクタ側アンテナ端子１３と電気的に接続されるカード側アンテナ端子２３とを有して構成される。【選択図】  図２
2005322117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に設けられたカードコネクタと、
前記カードコネクタに着脱自在に装着され、前記電子機器と前記電子機器の外部との無線によるデータ通信の制御を行う無線通信カードと、
前記電子機器の内部に配設されて前記カードコネクタと電気的に接続されたアンテナ部とを備え、
前記カードコネクタは、前記電子機器と電気的に接続されたコネクタ側機器端子と、
前記アンテナ部と電気的に接続されたコネクタ側アンテナ端子とを有し、
前記無線通信カードは、前記無線通信カードが前記カードコネクタに装着された状態で前記コネクタ側機器端子と電気的に接続されるカード側機器端子と、
前記無線通信カードが前記カードコネクタに装着された状態で前記コネクタ側アンテナ端子と電気的に接続されるカード側アンテナ端子とを有し、
前記無線通信カードが前記カードコネクタに装着された状態で、前記電子機器のデータを前記無線通信カードを介して前記アンテナ部から送信可能に構成されることを特徴とするカードシステム。
【請求項２】
前記無線通信カードは、前記カードコネクタに装着された状態で前記電子機器に内在するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のカードシステム。
【請求項３】
前記カード側機器端子が前記無線通信カードの装着方向先端に設けられるとともに、前記コネクタ側機器端子が前記カードコネクタの前記カード側機器端子と対向する面に設けられることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載のカードシステム。
【請求項４】
前記カードコネクタに対しメモリーカードが装着可能に構成されており、
前記メモリーカードは、前記メモリーカードが前記カードコネクタに装着された状態で前記コネクタ側機器端子と電気的に接続される前記カード側機器端子を有し、
前記メモリーカードが前記カードコネクタに装着された状態で、前記コネクタ側機器端子および前記メモリーカードの前記カード側機器端子を介して前記電子機器と前記メモリーカードとのデータ通信が可能に構成されることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載のカードシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に設けられたカードコネクタと、このカードコネクタに装着可能な無線通信カードとを備えたカードシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（携帯情報端末）、デジタルカメラ等の電子機器と外部装置との間において無線データ通信を可能にするアンテナ付カード（例えば、無線ＬＡＮカード、携帯電話システムの通信方式によるデータ通信用カード等）が、既に実用化されている。このアンテナ付カードは、外部装置に向けて送信するデータの変調、および外部装置から受け取ったデータの復調に関する処理を行う通信制御部を備えている。
【０００３】
例えば、図５に示すように、デジタルカメラ１０１に用いられるアンテナ付カード１０５は、カード１０５の側方に突出して延びるアンテナ部１０６を有して構成され、デジタルカメラ１０１に設けられたカードコネクタ１０２（カードスロット）に着脱自在に装着される。そして、デジタルカメラ１０１で撮影された画像データがアンテナ付カード１０５のアンテナ部１０６からプリンター等の外部装置に向けて送信される。なお、アンテナ部が小型化されたアンテナ付カード１１０もある。
【特許文献１】特開２００３−２９８８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、アンテナ付カードを電子機器（デジタルカメラ等）のカードコネクタに装着すると、カードのアンテナ部が機器本体から突出してしまうため、機器を操作中にアンテナ部が障害となり、アンテナ部を引っ掛けて破損させたり、アンテナ付カードが抜けたりする等して通信不能状態が発生するおそれがあった。また、カードのアンテナ部が機器本体から突出することにより、機器の外観を損ねるおそれがあった。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、機器の外観を損ねることなく無線によるデータ通信が可能なカードシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的達成のため、本発明に係るカードシステムは、電子機器（例えば、実施形態おけるデジタルカメラ１）に設けられたカードコネクタと、カードコネクタに着脱自在に装着され、電子機器と電子機器の外部との無線によるデータ通信の制御を行う無線通信カードと、電子機器の内部に配設されてカードコネクタと電気的に接続されたアンテナ部とを備え、カードコネクタは、電子機器と電気的に接続されたコネクタ側機器端子と、アンテナ部と電気的に接続されたコネクタ側アンテナ端子とを有し、無線通信カードは、無線通信カードがカードコネクタに装着された状態でコネクタ側機器端子と電気的に接続されるカード側機器端子と、無線通信カードがカードコネクタに装着された状態でコネクタ側アンテナ端子と電気的に接続されるカード側アンテナ端子とを有し、無線通信カードがカードコネクタに装着された状態で、電子機器のデータを無線通信カードを介してアンテナ部から送信可能に構成される。
【０００７】
また、上述の発明において、無線通信カードは、カードコネクタに装着された状態で電子機器に内在するように構成されることが好ましい。
【０００８】
さらに、上述の発明において、カード側機器端子が無線通信カードの装着方向先端に設けられるとともに、コネクタ側機器端子がカードコネクタのカード側機器端子と対向する面に設けられることが好ましい。
【０００９】
また、上述の発明において、カードコネクタに対しメモリーカードが装着可能に構成されており、メモリーカードは、メモリーカードがカードコネクタに装着された状態でコネクタ側機器端子と電気的に接続されるカード側機器端子を有し、メモリーカードがカードコネクタに装着された状態で、コネクタ側機器端子およびメモリーカードのカード側機器端子を介して電子機器とメモリーカードとのデータ通信が可能に構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、無線通信カードがカードコネクタに装着された状態で、電子機器のデータを（無線通信カードを介して）電子機器の内部に配設されたアンテナ部から送信可能に構成されるため、機器の外観を損ねることなく、さらに、機器の操作時に障害となることなく無線によるデータ通信を行うことができる。
【００１１】
また、無線通信カードがカードコネクタに装着された状態で電子機器に内在するように構成されることで、機器の外観が損なわれたり、機器の操作時に障害となったりするのをより確実に回避することができる。
【００１２】
さらに、カード側機器端子が無線通信カードの装着方向先端に設けられるとともに、コネクタ側機器端子がカードコネクタのカード側機器端子と対向する面に設けられることで、（従来の）コネクタ側機器端子およびカード側機器端子の構成を変更することなくコネクタ側アンテナ端子およびカード側アンテナ端子を設けることができる。
【００１３】
また、カードコネクタに対しメモリーカードが装着可能に構成されることで、電子機器のデータをメモリーカードに記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明に係るカードシステムを備えたデジタルカメラ１を図１に示している。このデジタルカメラ１は、カメラ本体２と、カメラ本体２の前面側に設けられたレンズ鏡筒３と、カメラ本体２の上面側に設けられたリレーズスイッチ４と、カメラ本体２の前面側上部に設けられたフラッシュ５とを備えて構成される。なお、カメラ本体２の裏面側には、液晶表示装置や各種スイッチ等が設けられているが、図示を省略する。
【００１５】
また、カメラ本体２の内部には、カードコネクタ１０が配設されており、図示しないメモリーカードや詳細は後述する無線通信カード２０が着脱自在に装着されるようになっている。以下、このカードコネクタ１０を備えたカードシステムについて説明する。このカードシステムは、上述のカードコネクタ１０と、カードコネクタ１０と電気的に接続されたアンテナ部３０と、デジタルカメラ１とデジタルカメラ１の外部との無線によるデータ通信の制御を行う無線通信カード２０とを備えて構成される。
【００１６】
カードコネクタ１０は、図２に示すように、無線通信カード２０と嵌合接続可能なコネクタ本体１１を主体に構成され、図１に示すように、カメラ本体２の右側に形成されるカード挿入口２ａと位置整合した状態でカメラ本体２の内部右側に配設される。図２に示すように、コネクタ本体１１におけるカード挿入口２ａと対向する面、すなわち無線通信カード２０の装着方向先端と対向する面には、デジタルカメラ１のカードインターフェース部（図示せず）と電気的に接続されたコネクタ側機器端子１２が複数設けられており、無線通信カード２０のカード側機器端子２２と電気的に接続可能に構成されている。なお、図示省略するが、カードインターフェース部は、デジタルカメラ１の画像処理部（図示せず）と電気的に接続されており、画像処理部で作成された画像データがこのカードインターフェース部から（カードコネクタ１０等を介して）デジタルカメラ１の外部へ出力されるようになっている。
【００１７】
コネクタ本体１１の一方の内側面には、アンテナ部３０と電気的に接続されたコネクタ側アンテナ端子１３が設けられており、無線通信カード２０のカード側アンテナ端子２３と電気的に接続可能に構成されている。また、コネクタ本体１１の他方の内側面には、アース状態にあるコネクタ側グランド端子１４が設けられており、無線通信カード２０のカード側グランド端子２４と電気的に接続可能に構成されている。
【００１８】
アンテナ部３０は、プリンター等の外部装置（図示せず）と無線によるデータ通信が可能な例えばフィルムアンテナから構成され、カメラ本体２の内部上側に配設される。なお、アンテナ部３０として、チップ型アンテナを使用してもよく、カメラ本体２の内部に配設可能な構成であればよい。また、アンテナ部３０による無線通信の種類には、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）や、ブルートゥース（Bluetooth）等があり、特に限定されるものではない。
【００１９】
無線通信カード２０は、コネクタ本体１１と嵌合接続可能なカード本体２１を主体に構成され、このカード本体２１をコネクタ本体１１と嵌合接続させることで、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に着脱自在に装着される。また、無線通信カード２０は、アンテナ部３０から外部装置（図示せず）に向けて送信するデータの変調、および外部装置から受け取ったデータの復調に関する処理を行う通信制御部（図示せず）をカード本体２１に内蔵しており、デジタルカメラ１と外部装置との無線によるデータ通信の制御を行う。
【００２０】
カード本体２１の（無線通信カード２０の）装着方向先端には、カード本体２１内の通信制御部と電気的に接続されたカード側機器端子２２が複数設けられており、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態でコネクタ側機器端子１２と電気的に接続されるようになっている。なお、コネクタ側機器端子１２およびカード側機器端子２２は、ピン型（またはベローズ型）の端子となっている。
【００２１】
カード本体２１の一方の側面には、カード本体２１内の通信制御部と電気的に接続されたカード側アンテナ端子２３が設けられており、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態で、コネクタ側アンテナ端子１３と電気的に接続されるようになっている。なお、コネクタ側アンテナ端子１３およびカード側アンテナ端子２３は、面接触型（または多極接点型）の接続端子となっている。
【００２２】
また、カード本体２１の他方の側面には、カード本体２１内の通信制御部と電気的に接続されたカード側グランド端子２４が設けられており、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態で、コネクタ側グランド端子１４と電気的に接続されるようになっている。なお、コネクタ側グランド端子１４およびカード側グランド端子２４は、面接触型の接続端子（または多極接点型）となっている。
【００２３】
なお、前述したように、無線通信カード２０に代えて、カードコネクタ１０に対し図示しないメモリーカードが装着可能に構成されている。メモリーカードは、メモリーカードがカードコネクタ１０に装着された状態でコネクタ側機器端子１２と電気的に接続されるカード側機器端子（図示せず）を有して構成され、メモリーカードがカードコネクタ１０に装着された状態で、デジタルカメラ１の画像処理部で作成された画像データをカードインターフェース部からコネクタ側機器端子１２およびメモリーカードのカード側機器端子を介してメモリーカードに送信し記録することができるようになっている。これにより、デジタルカメラ１で取得された画像データをメモリーカードに記録することができる。
【００２４】
なお、メモリーカードの種類には、ＣＦカード（Compact Flash card）や、メモリースティック（Memory Stick）、ＰＣカード（personal computer card）等があり、特に限定されるものではなく、メモリーカードおよび無線通信カードが同一のカードコネクタに対し装着可能に構成されていればよい。また、メモリーカードのカード側機器端子（図示せず）は、無線通信カード２０のカード側機器端子２２と同様の構成となっている。
【００２５】
以上のように構成されるデジタルカメラ１のカードシステムにおいて、カメラ本体２のカード挿入口２ａから無線通信カード２０を挿入してカードコネクタ１０に装着すると、無線通信カード２０のカード側機器端子２２がカードコネクタ１０のコネクタ側機器端子１２と電気的に接続される。さらに、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着されると、無線通信カード２０のカード側アンテナ端子２３がカードコネクタ１０のコネクタ側アンテナ端子１３と電気的に接続されるとともに、無線通信カード２０のカード側グランド端子２４がカードコネクタ１０のコネクタ側グランド端子１４と電気的に接続される。
【００２６】
なおこのとき、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態でデジタルカメラ１内に内在することが好ましい。このようにすれば、デジタルカメラ１の外観が損なわれたり、デジタルカメラ１の操作時に障害となったりするのをより確実に回避することができる。
【００２７】
ところで、デジタルカメラ１のレンズ鏡筒３で結像された被写体像は図示しない撮像素子（ＣＣＤ等）で検出され、画像処理部において撮像素子から出力される撮像信号に基づいて画像データが作成される。画像処理部で作成された画像データは、カードインターフェース部（図示せず）からコネクタ側機器端子１２およびカード側機器端子２２を介して無線通信カード２０に送信される。そして、無線通信カード２０に送信された画像データは、無線通信カード２０の通信制御部（図示せず）でデータの変調処理が行われた後、カード側アンテナ端子２３およびコネクタ側アンテナ端子１３を介してアンテナ部３０へ送信され、アンテナ部３０からプリンター等の外部装置（図示せず）へ向けて無線により送信される。
【００２８】
これにより、デジタルカメラ１で取得された画像データを（無線通信カード２０を介して）デジタルカメラ１の内部に配設されたアンテナ部３０から送信することができるため、機器の外観を損ねることなく無線によるデータ通信を行うことができる。また、遠隔操作装置（リモコン等）を操作して、遠隔操作装置からデジタルカメラ１の操作信号をアンテナ部３０へ向けて無線により送信することで、デジタルカメラ１の遠隔制御を行うようにしてもよい。
【００２９】
なお、カードコネクタ１０に図示しないメモリーカードが装着された場合には、画像処理部で作成された画像データは、カードインターフェース部から（カードコネクタ１０を介して）メモリーカードに送信されて記憶される。
【００３０】
以上のような構成のカードシステムによれば、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態で、デジタルカメラ１のデータを（無線通信カード２０を介して）デジタルカメラ１の内部に配設されたアンテナ部３０から送信可能に構成されるため、デジタルカメラ１の外観を損ねることなく、さらに、デジタルカメラ１の操作時に障害となることなく無線によるデータ通信を行うことができる。
【００３１】
また、無線通信カード２０がカードコネクタ１０に装着された状態でデジタルカメラ１に内在するように構成されることで、デジタルカメラ１の外観が損なわれたり、デジタルカメラ１の操作時に障害となったりするのをより確実に回避することができる。
【００３２】
さらに、カード側機器端子２２が無線通信カード２０の装着方向先端に設けられるとともに、コネクタ側機器端子１２がカードコネクタ１０のカード側機器端子２２と対向する面に設けられるため、コネクタ側アンテナ端子１３およびカード側アンテナ端子２３をカードコネクタ１０および無線通信カード２０の側面に設けることで、（従来の）コネクタ側機器端子１２およびカード側機器端子２２の構成を変更することなくコネクタ側アンテナ端子１３およびカード側アンテナ端子２３を設けることができる。
【００３３】
また、カードコネクタ１０に対しメモリーカードが装着可能に構成されることで、デジタルカメラ１のデータをメモリーカードに記録することができる。
【００３４】
なお、上述の実施形態において、コネクタ側アンテナ端子１３およびカード側アンテナ端子２３がカードコネクタ１０および無線通信カード２０の一方の側面にそれぞれ設けられているが、これに限られるものではない。
【００３５】
例えば、図３に示すように、カードコネクタ５０のコネクタ本体５１に複数設けられたコネクタ側機器端子５２の両端に、コネクタ側アンテナ端子５３およびコネクタ側グランド端子５４をそれぞれ設けるとともに、無線通信カード６０のカード本体６１に複数設けられたカード側機器端子６２の両端に、カード側アンテナ端子６３およびカード側グランド端子６４をそれぞれ設けるようにしてもよい。このようにすれば、コネクタ側機器端子５２の一部（両端部）をコネクタ側アンテナ端子５３およびコネクタ側グランド端子５４として利用するとともに、カード側機器端子６２の一部（両端部）をカード側アンテナ端子６３およびカード側グランド端子６４として利用することで、上述の実施形態におけるカードシステムと同等の効果が得られるとともに、コネクタ側機器端子およびカード側機器端子の有効利用を図ることができる。
【００３６】
また、上述の実施形態において、コネクタ側アンテナ端子１３およびカード側アンテナ端子２３、さらに、コネクタ側グランド端子１４およびカード側グランド端子２４は、面接触型の接続端子となっているが、これに限られるものではない。例えば、図４に示すように、コネクタ側アンテナ端子７３およびカード側アンテナ端子８３、そして、コネクタ側グランド端子７４およびカード側グランド端子８４は、多極接点型の接続端子であってもよい。このようにすれば、１．２〜２．４ＧＨｚの周波数領域を用いた無線通信に対応することが期待できる。
【００３７】
さらに、上述の実施形態において、本発明に係るカードシステムを備えた電子機器としてデジタルカメラ１を用いて説明しているが、これに限られるものではなく、パーソナルコンピュータや、ＰＤＡ（携帯情報端末）、ＥＴＣ（電子料金徴収システム）等の無線機能を備えた電子機器に対しても、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係るカードシステムを備えたデジタルカメラの斜視図である。
【図２】カードシステムの斜視図である。
【図３】カードシステムの変形例を示す斜視図である。
【図４】カードシステムのもう一つの変形例を示す斜視図である。
【図５】アンテナ付カードがデジタルカメラに装着される状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  デジタルカメラ（電子機器）
１０  カードコネクタ
１２  コネクタ側機器端子
１３  コネクタ側アンテナ端子
２０  無線通信カード
２２  カード側機器端子
２３  カード側アンテナ端子
３０  アンテナ部
【図１】
2005322117.tif 000003
【図２】
2005322117.tif 000004
【図３】
2005322117.tif 000005
【図４】
2005322117.tif 000006
【図５】
2005322117.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成16年5月14日(2004.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005322117.tif 000008
【図２】
2005322117.tif 000009
【図３】
2005322117.tif 000010
【図４】
2005322117.tif 000011
【図５】
2005322117.tif 000012