(57)【要約】    【課題】      メールボックス印刷指示をした場合に、ユーザーが複合機の前で待たされる時間を短縮すること。    【解決手段】  クライアントＰＣ１０３からメールボックス印刷指示のあった印刷データをハードディスク１２８に蓄積する一方、ＲＦＩＤ制御部１１７が検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカード２００に対して電磁波信号を送信しユーザーの認識情報を読み取る。読み取った認識情報に基づいてユーザー認証した後、そのユーザーの個人情報テーブルにメールボックス印刷動作「有り」が設定されていれば、印刷データがハードディスク１２８に存在するか否か判断し、存在すれば当該印刷データを印刷出力する。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ機能を含む複数の機能を搭載した複合機であって、印刷データを印刷出力するプリンタと、クライアントからメールボックス印刷指示のあった印刷データを蓄積する蓄積手段と、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードに対して電磁波信号を送信しユーザーの認識情報を読み取る情報読取手段と、前記メモリカードから読み取った認識情報に基づいてユーザー認証した後、そのユーザーの印刷データが前記蓄積手段に存在すれば当該印刷データを前記プリンタへ渡す制御手段と、を具備した複合機。
【請求項２】
前記制御手段は、当該ユーザーが予め設定したメールボックス印刷動作の有無情報から、メールボックス印刷動作の有無を判断し、メールボックス印刷動作「有」の場合のみそのユーザーの印刷データを前記蓄積手段から取り出して前記プリンタへ渡すことを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記プリンタが印刷出力した場合、当該ユーザーが予め設定したセキュリティレベル情報から、前記蓄積手段に残存する印刷データの消去方法を判断し、その消去方法に従って前記印刷データを消去することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の複合機。
【請求項４】
前記制御手段は、ユーザー認証した後、当該ユーザー対して予め定められている優先順位情報から、現在実行中のジョブを中断するか否か判断し、今回認証したユーザーの優先順位が現在実行中のジョブを依頼したユーザーの優先順位よりも高い場合、現在実行中のジョブを中断して今回認証したユーザーのジョブを受け付けることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の複合機。
【請求項５】
ネットワークを介して接続したサーバー上に、各登録ユーザーの個人情報を登録した個人情報テーブルを格納し、当該サーバーからメールボックス印刷動作の有無情報、印刷データの消去方法又は優先順位情報を取得することを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載の複合機。
【請求項６】
各登録ユーザーの個人情報を登録した個人情報テーブルを格納した蓄積装置を備え、前記個人情報テーブルに、認識情報、メールボックス印刷動作の有無情報、印刷データの消去方法又は優先順位情報を登録することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ機能を含む複数機能を搭載した複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ機能を持つ複合機をＬＡＮに接続し、パーソナルコンのピュータからなるクライアントから複合機に対して印刷データを送信して印刷指示を出せるシステムがある。複合機は、クライアントからの印刷指示に対して印刷ジョブがまわってきた時点で印刷出力する。
【０００３】
しかし、印刷内容を他人に対して秘密にしたい場合がある。このような要望に対してメールボックス印刷又はセキュリティー印刷といわれる方式がある。本明細書ではメールボックス印刷というものとする。メールボックス印刷はクライアントから複合機に対してメールボックス印刷指示の形式で印刷指示が出される。複合機は、イメージデータを受信した後、外部記憶部に作成された宛先毎のｂｏｘにイメージデータを蓄積する。このｂｏｘは、所有者があらかじめ入力したＩＤ、パスワードと対応付けされており、ｂｏｘの内容を取り出すためには宛先毎の所有者のＩＤとパスワードが必要である。そして、複合機に対して所有者のＩＤとパスワードを入力し、これが認められれば、その内容を印刷する（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２４２３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユーザーが複合機のパネルからメールボックスＩＤ、パスワード等の必要な情報を入力してから印刷データの読み出し並びに印刷を開始するのではユーザーが複合機の前で待たされる時間が長くなるので秘密を保持しつつ印刷完了までの時間を短縮することが望まれていた。
【０００５】
本発明は、以上のような実情に鑑みてなされたもので、メールボックス印刷指示をした場合に、ユーザーが複合機の前で待たされる時間を短縮することのできる複合機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、クライアントからメールボックス印刷指示のあった印刷データを蓄積手段に蓄積する一方、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードに対して電磁波信号を送信しユーザーの認証情報を読み取り、読み取った認証情報に基づいてユーザー認証した後、そのユーザーの印刷データが蓄積手段に存在すれば当該印刷データをプリンタへ渡して印刷出力するものとした。
【０００７】
また本発明は、ユーザー認証した後、当該ユーザー対して予め定められている優先順位情報から、現在実行中のジョブを中断するか否か判断し、今回認証したユーザーの優先順位が現在実行中のジョブを依頼したユーザーの優先順位よりも高い場合、現在実行中のジョブを中断して今回認証したユーザーのジョブを受け付けるものとした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、メールボックス印刷指示をした場合に、ユーザーが複合機の前で待たされる時間を短縮することのできる複合機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の第１の態様は、プリンタ機能を含む複数の機能を搭載した複合機であって、印刷データを印刷出力するプリンタと、クライアントからメールボックス印刷指示のあった印刷データを蓄積する蓄積手段と、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードに対して電磁波信号を送信しユーザーの認識情報を読み取る情報読取手段と、前記メモリカードから読み取った認識情報に基づいてユーザー認証した後、そのユーザーの印刷データが前記蓄積手段に存在すれば当該印刷データを前記プリンタへ渡す制御手段と、を具備した複合機である。
【００１０】
このように構成された複合機によれば、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードからユーザーの認識情報を読み取り、読み取った認識情報に基づいてユーザー認証し、さらにそのユーザーの印刷データが蓄積手段に存在すれば当該印刷データを前記プリンタへ渡すので、メールボックス印刷指示をしたユーザーが検出エリア内に入っただけで、メールボックス印刷のために必要な認証作業が完了し、スムーズに印刷動作へ移行することができる。
【００１１】
第２の態様は、第１の態様の複合機において、前記制御手段は、当該ユーザーが予め設定したメールボックス印刷動作の有無情報から、メールボックス印刷動作の有無を判断し、メールボックス印刷動作「有」の場合のみそのユーザーの印刷データを前記蓄積手段から取り出して前記プリンタへ渡すものとした。
【００１２】
これにより、登録ユーザーに応じてメールボックス印刷動作の有無を設定することができ、ユーザーに応じた細かな制御が可能になる。
【００１３】
第３の態様は、第１又は第２の態様の複合機において、前記制御手段は、前記プリンタが印刷出力した場合、当該ユーザーが予め設定したセキュリティレベル情報から、前記蓄積手段に残存する印刷データの消去方法を判断し、その消去方法に従って前記印刷データを消去するものとした。
【００１４】
これにより、各登録ユーザーが蓄積手段に残る印刷データの消去レベルを設定することができ、登録ユーザーに応じたセキュリティ管理が可能になる。
【００１５】
第４の態様は、第１から第３のいずれかの態様の複合機において、前記制御手段は、ユーザー認証した後、当該ユーザーに対して予め定められている優先順位情報から、現在実行中のジョブを中断するか否か判断し、今回認証したユーザーの優先順位が現在実行中のジョブを依頼したユーザーの優先順位よりも高い場合、現在実行中のジョブを中断して今回認証したユーザーのジョブを受け付けるものとした。
【００１６】
これにより、複数のジョブが競合する場合、登録ユーザーに対して定めた優先順位によりジョブの順番を制御することができる。
【００１７】
第５の態様は、第２から第４のいずれかの態様の複合機において、ネットワークを介して接続したサーバー上に、各登録ユーザーの個人情報を登録した個人情報テーブルを格納し、当該サーバーからメールボックス印刷動作の有無情報、印刷データの消去方法又は優先順位情報を取得するものとした。
【００１８】
これにより、複合機に蓄積すべきデータ量を軽減でき、また複数の複合機でサーバーの個人情報テーブルを共用することができる。
【００１９】
第６の態様は、第１から第４のいずれかの態様の複合機において、各登録ユーザーの個人情報を登録した個人情報テーブルを格納した蓄積装置を備え、前記個人情報テーブルに、認識情報、メールボックス印刷動作の有無情報、印刷データの消去方法又は優先順位情報を登録するものとした。
【００２０】
これにより、複合機単体で個人情報テーブルを管理するので、サーバーとの連携が不要になる。
【００２１】
図１は本実施の形態に係る複合機の機能ブロック図である。同図には、ネットワークの一部も図示している。複合機１００は、ＬＡＮ１０１を経由して各種のサーバー１０２及びクライアントＰＣ１０３に接続可能である。サーバー１０２としては、個人情報テーブルを保持して個人認証及び個人情報の配信を行う個人情報用サーバー、メニューから選択したジョブをリモートプロシージャ方式で実行するＷＥＢサーバー等が含まれる。また、複合機１００は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、電子メール機能を搭載しているが、図１にはプリンタ機能及びＦＡＸ機能に関するブロックだけを示している。
【００２２】
複合機全体制御部１１０は、複合機１００の全体の制御を行う部分である。プリンタ制御部１１１は、クライアントから与えられる印刷データを所定形式の画像データに変換する処理を実行する部分であり、特に画像形成ユニット（不図示）のヒーター部（定着装置）１１２にウォーアップ開始指示を与え、またカセット制御部１１３にカセット選択の指示を与える。カセット制御部１１３は複数段装備したカセット（１）から（ｎ）の中から指示されたカセットを選択して画像形成ユニットへ給紙する。ＦＡＸ制御部１１４は、ＰＳＴＮに接続されファクシミリ通信のための手順を実行するモデムを有する。パネル制御部１１５は、大型タッチパネル１１６に操作画面等を表示させると共に、大型タッチパネル１１６のタッチ位置及び表示内容からユーザーの入力した操作内容を解釈する。ＲＦＩＤ制御部１１７は、メモリカード２００に対して電磁波信号にてデータを読み書きする機能を有する。ＲＦＩＤ制御部１１７からメモリカード２００に対して磁界を印加した場合、その時の戻り磁界にはメモリカード２００の記憶内容に応じた影響（情報）が含まれる。ＲＦＩＤ制御部１１７は、戻り磁界からメモリカード２００の記憶内容を検出する。逆に、ＲＦＩＤ制御部１１７からメモリカード２００に印加する電磁波信号でメモリカード２００に電磁的な変化を及ぼすことで情報の書き込みを行う。ＲＦＩＤ制御部１１７は、半径１ｍ程度の検出エリア内にあるメモリカード２００に対して、カード登録データの読み取り／カードへの書き込みを、電磁波信号を介して非接触で行う。個人情報制御部１１８は、メモリカード２００から読み込んだ登録データの書き込み先の管理を行う。また、個人情報制御部１１８は、ＲＦＩＤ制御部１１７に対してメモリカード２００に書き込むデータを通知する部分である。ネットワークＩ／Ｆ部１１９は、ＬＡＮ１０１とのインターフェース部分である。個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０は、ＬＡＮ１０１上のサーバーのうち個人情報用サーバーと通信するための処理を実行する。作業用ワーク１２１は、メモリカード２００及び個人情報用サーバー１０２から受信したデータを格納する記憶部として機能する。ジョブ制御部１２２は、コピー機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能、電子メール機能といった各機能が提供する各ジョブを実行する際に該当する各部に指示を出す部分である。ジョブ制御部１２２は、メールボックス印刷指示を実行する場合、メールボックス制御部１２７と連携してハードディスク１２８に蓄積した印刷データの印刷を制御する。音声制御部１２３は、音声ガイダンスのための音声データを保持している。音声制御部１２３は、パネル制御部１１５及びジョブ制御部１２２からユーザーのオペレーションに同期して音声ガイダンスの指示が与えられると、該当する音声データをスピーカー１２４へ出力する。音声ガイダンスは大型タッチパネル１１６に表示される操作画面に対するオペレーションを補助するための音声であることが望ましいが、その他の内容であっても良い。パネル角度位置センサ１２５は、大型タッチパネル１１６の角度を検出し、パネル角度駆動モータ１２６はパネル制御部１１５からの制御信号を受けて大型タッチパネル１１６の角度を調整する。本実施の形態では大型タッチパネル１１６の角度を調整可能にしているが固定した構成であっても良い。
【００２３】
図２はメモリカード２００の登録情報を示す図である。同図に示すように、メモリカード２００には個人の認識情報としてユーザーＩＤだけを記憶している。認識情報はユーザー認証及び個人情報の取り出しに用いられる。メモリカード２００の登録情報をユーザーＩＤに限定し、その他の個人情報を記憶しないことはセキュリティの面から好ましいが、その他の個人情報又はグループ情報を記憶しても良い。
【００２４】
図３は個人情報用サーバー１０２に登録している個人情報テーブルのデータ構造を示す図である。登録ユーザー毎に個人情報テーブルが存在している。個人情報テーブルは、個人の認識情報となるユーザーＩＤ（Ａ）、所属部門等の個人情報（Ｂ）、メールボックス印刷動作の有無情報（Ｃ）、セキュリティランク（Ｄ）、優先順位（Ｅ）を含んでいる。
【００２５】
ユーザーＩＤ（Ａ）は、図２に示す当該ユーザーのメモリカード２００に記憶したユーザーＩＤと共通のものを使用する。
【００２６】
個人情報（Ｂ）は、個人に関する情報であれば限定されるものではないが、本例では個人の名称、所属部門、ユーザーＩＤ以外のＩＤコード等から構成している。個人の名称はグループ名であっても良い。
【００２７】
図４に、メールボックス印刷動作の有無情報（Ｃ）、セキュリティランク（Ｄ）、優先順位（Ｅ）に関する具体的な適用例を示す。
【００２８】
メールボックス印刷動作の有無情報（Ｃ）は、メールボックス印刷を行うか否かを示す情報である。メモリカード２００からの読み取り情報に基づいたユーザー認証（ＲＦＩＤ認証）を行ってメールボックス印刷を行う場合は「有り」、ＲＦＩＤ認証によるメールボックス印刷を行わない場合は「無し」を設定する。
【００２９】
セキュリティランク（Ｄ）は、メールボックス印刷指示した印刷データがハードディスク１２８に残らないように消去する場合の消去方法（例えば消去回数）を示す情報である。セキュリティランク０は「何もしない」。セキュリティランク１は「０データを１回上書きする」。セキュリティランク２は「０データを２回上書きする」。セキュリティランクｎは「０データをｎ回上書きする」。このようにセキュリティランクが上がるほど上書き回数を増やしてセキュリティレベルを上げている。ユーザーは所望のセキュリティランクを設定する。
【００３０】
優先順位（Ｅ）は、ＲＦＩＤ認証したユーザーからの指示でジョブを実行する場合、先行する現在実行中のジョブが存在した場合にいずれのジョブを優先的に実行するかを決める情報である。ユーザー個人に対して優先順位が設定される。
【００３１】
図５は、テーブルの各フィールドに具体的な個人情報を設定した個人情報テーブルを示している。例えば、個人情報（Ｂ）のフィールドにはユーザーの個人名称、所属部門、ＩＤコードが設定されている。
【００３２】
次に、以上のように構成された本実施の形態の動作について説明する。
【００３３】
今、個人情報テーブルのメールボックス印刷動作の有無のフィールド（Ｃ）に「有り」を設定しているユーザーが、クライアントＰＣ１０３から複合機１００へメールボックス印刷指示する。
【００３４】
図６に、メールボックス印刷する場合における、クライアントＰＣ１０３並びに複合機１００における一連の手順を示す。ユーザーは、クライアントＰＣ１０３において複合機１００用のプリンタドライバを起動する。ユーザーはプリンタドライバの設定画面を開いてメールボックス機能を有効化するキーボード入力を行う。プリンタドライバはユーザーからのキーボード入力に従ってメールボックス機能を有効化する（Ｓ１００）。
【００３５】
ユーザーは実際にメールボックス印刷する場合、クライアントＰＣ１０３上で立ち上げているアプリケーションから複合機１００に対して印刷指示を行う。クライアントＰＣ１０３上のアプリケーションは印刷指示を受けると、プリンタドライバの設定にしたがってメールボックス印刷指示を複合機１００に送信する（Ｓ１０１）。
【００３６】
複合機１００は、ネットワークＩ／Ｆ部１１９経由で印刷データを受信する（Ｓ１０２）。ジョブ制御部１２２は、メールボックス印刷指示された印刷データを受信した場合、複合機１００に内蔵したハードディスク１２８に当該印刷データを格納する（Ｓ１０３）。このとき、印刷指示を行ったユーザー用のエリアをハードディスク１２８のメモリ空間に確保し、そのユーザー用エリアに印刷データを格納する。
【００３７】
次に、ハードディスク１２８のユーザー用エリアに蓄積した印刷データを取り出して印刷する処理について、図７及び図８を参照して説明する。なお、ジョブの優先順位制御については説明の都合上、ここでは省略する。
【００３８】
複合機１００に対してメールボックス印刷指示を出したユーザーがメモリカード２００を携帯して接近すると、ＲＦＩＤ制御部１１７によって検出される（Ｓ２００）。例えば、従業員（ユーザー）が首から下げる等して携帯した社員証ホルダーに、本人の認識情報（ユーザーＩＤ）を書き込んだメモリカード２００を入れておく。メモリカード２００を携帯したユーザーがＲＦＩＤ制御部１１７の検出エリア（ここでは１ｍ程度であるとする）に入った時点でメモリカード２００のユーザーＩＤがＲＦＩＤ制御部１１７にて読み取られる（Ｓ２００）。
【００３９】
ＲＦＩＤ制御部１１７は、メモリカード２００から読み取ったユーザーＩＤを作業用ワーク１２１へ格納する（Ｓ２０１）。個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０は、作業用ワーク１２１へ格納したユーザーＩＤを読み出し、ネットワークＩ／Ｆ部１１９経由で個人情報用サーバー１０２へ通知する（Ｓ２０２）。
【００４０】
後述するように、個人情報用サーバー１０２はユーザーＩＤを受け取ると当該ユーザーＩＤと一致するユーザーＩＤを登録しているユーザーの個人情報テーブルが存在するか否かチェックして、登録有無情報を返信してくる。
【００４１】
個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０は、登録有無情報から個人情報用サーバー１０２に当該ユーザーが登録されているか否か確認する（Ｓ２０３）。当該ユーザーの個人情報テーブルが登録されていなければ（Ｓ２０４）、個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０からパネル制御部１１５に対して「未登録ユーザー検出通知」を出し、パネル制御部１１５は「未登録ユーザー検出通知」を受け取ると大型タッチパネル１１６に機器使用不可である旨のメッセージを表示する（Ｓ２０５）。
【００４２】
一方、当該ユーザーの個人情報テーブルが登録されていた場合（Ｓ２０４）、個人情報用サーバーI/F部１２０が個人情報用サーバー１０２から検出ユーザーの個人情報テーブルデータを取り出し、作業用ワーク１２１へ格納する（Ｓ２０６）。
【００４３】
パネル制御部１１５は、作業用ワーク１２１へ格納した個人情報テーブルデータから検出ユーザーの名称を抽出して大型タッチパネル１１６に機器使用可能である者として名称を表示する（Ｓ２０７）。例えば、個人情報テーブルのフィールドＢに登録されている名称が「松下太郎」であれば「松下太郎さんは認証されました」といった文字を表示する。
【００４４】
ジョブ制御部１２２は、作業用ワーク１２１へ格納した個人情報テーブルデータから、メールボックス印刷動作の有無に関する情報（Ｃ）を抽出して確認する（Ｓ２０８）。「無し」の場合は特に動作しない（Ｓ２０９）。「有り」の場合は、ハードディスク１２８に当該ユーザーの印刷データが蓄積されているか否か判断する（Ｓ２１０）。印刷データが蓄積されていない場合は、パネル制御部１１５に指示して印刷データが無い旨のメッセージを表示する（Ｓ２１１）。なお、印刷データが無い旨のメッセージを表示しないように構成してもよい。
【００４５】
一方、ハードディスク１２８に当該ユーザーの印刷データが蓄積されていた場合、ジョブ制御部１２２がハードディスク１２８のユーザー用エリアから該当印刷データを取り出してプリンタ制御部１１１へ転送する（Ｓ２１２）。プリンタ制御部１１１は、印刷データを受信するとデータ形式の変換をして印刷出力する（Ｓ２１３）。
【００４６】
このように、個人情報テーブルにメールボックス印刷動作「有り」を設定していれば、クライアントＰＣ１０３からメールボックス印刷指示をして印刷データを複合機１００に蓄積したユーザーが複合機１００の前まで行くと、改めてメールボックスＩＤ、パスワードを入力しなくても、自動的に印刷出力することができる。
【００４７】
また、ジョブ制御部１２２は、印刷出力が完了すると、作業用ワーク１２１へ格納した個人情報テーブルデータから、セキュリティレベル（Ｃ）を抽出して確認する（Ｓ２１４）。セキュリティレベル「０」であればそのまま終了する（Ｓ２１５）。セキュリティレベルが「１」以上であれば、セキュリティレベルに応じた回数だけ０データを上書きしてハードディスク１２８内の当該印刷データを消去する（Ｓ２１６）。
【００４８】
これにより、ハードディスク１２８に蓄積した印刷データを、ユーザー毎に設定しているセキュリティランクに応じたセキュリティレベルにて消去することができる。
【００４９】
以上のように本実施の形態によれば、ＲＦＩＤ認証によりユーザーが検出エリアに入った時点でメールボックス印刷データの取り出しを介して、ユーザーのメールボックスＩＤ等の認証情報の手入力を待つことなく自動的に印刷出力するので、メールボックス印刷指示をした場合に、ユーザーが複合機の前で待たされる時間を短縮することができる。
【００５０】
次に、ジョブの優先順位制御を行う場合の動作について、図９、１０、１１を参照して説明する。
【００５１】
図９に示すように、ステップＳ２０７で登録ユーザーの名称を表示するところまでは、図７，８に示す場合と同じである。登録ユーザーの名称を表示した後（Ｓ２０７）、ジョブ優先順位制御を行う（Ｓ３００）。図１０はコピージョブが進行中であった場合のフロー図である。同図に示すように、現在進行中のジョブがあるか否か判断し（Ｓ３０１）、進行中のジョブがなければ通常動作へ移行する（Ｓ３０２）。すなわち、ステップＳ２０８へそのまま移行する。
【００５２】
一方、ステップＳ３０１においてコピージョブが進行中であった場合、ジョブ制御部１２２が、作業用ワーク１２１へ格納した個人情報テーブルデータから、優先順位（Ｅ）の情報を検索し、現在進行中のコピージョブを依頼したユーザーの優先順位と比較する（Ｓ３０３）。ジョブ制御部１２２は、進行中のジョブについて依頼人（ユーザー）の個人情報テーブルに設定している優先順位情報を保持しておき、重複してジョブを実行する必要が生じれば両ユーザーの優先順位を比較して、どのジョブを優先的に実行すべきか判断する。今回のユーザーの優先順位の方が低ければ（Ｓ３０４）、今回のユーザーの印刷ジョブは待機状態にして、現在進行中のコピージョブを終了してから印刷ジョブを開始する（Ｓ３０５）。また、今回のユーザーの優先順位の方が高ければ（Ｓ３０４）、現在進行中のコピージョブを中断し、今回のユーザーのメールボックス印刷ジョブを受け付けて開始する（Ｓ３０６）。なお、両者の優先順位が同じであった場合は現在進行中のジョブを優先させるものとする。
【００５３】
図１１はプリントジョブが進行中であった場合のフロー図である。同図に示すように、現在進行中のジョブがあるか否か判断し（Ｓ３５１）、進行中のジョブがなければ通常動作へ移行する（Ｓ３５２）。すなわち、ステップＳ２０８へそのまま移行する。プリントジョブが進行中であった場合は今回のユーザーの優先順位を作業用ワーク１２１へ格納した個人情報テーブルデータから検索し、進行中のプリントジョブを依頼したユーザーの優先順位と比較する（Ｓ３５３）。今回のユーザーの優先順位の方が低ければ（Ｓ３５４）、進行中のプリントジョブが終了するのを待ってメールボックス印刷を開始する（Ｓ３５５）。また、今回のユーザーの優先順位の方が高ければ（Ｓ３５４）、進行中のプリントジョブを中断して、今回のユーザーのメールボックス印刷ジョブを受け付けて開始する（Ｓ３５６）。なお、両者の優先順位が同じであった場合は現在進行中のジョブを優先させるものとする。
【００５４】
図９に示すように、ジョブ優先順位制御において進行中のジョブを中断した場合、ステップＳ２５０で中断ジョブが存在するか否か判断し、存在する場合は中断していたジョブを再開する（Ｓ２５１）。
【００５５】
このように、各ユーザーの個人情報テーブルに優先順位（Ｅ）を設定し、認証ユーザーが選択したジョブを実行する際に、現在進行中のジョブがあれば双方のユーザーの優先順位を判断して優先順位の高いユーザーのジョブを優先させる制御が可能になる。
【００５６】
図１２は、本実施の形態に係る複合機１００にＬＡＮ１０１を介して接続されるサーバー１０２の機能ブロック図である。同図に示すサーバー１０２は、装置全体の制御を行うＣＰＵ３０１を備える。メモリ３０２は、ＣＰＵ３０１が読み込んで装置全体を制御する際に用いる制御プログラムを格納すると共に、ＣＰＵ３０１のワークメモリとしての機能を有する。ハードディスク（ＨＤ）３０３は、本実施の形態に係る複合機１００に対して供給する情報を記憶する。例えば、本サーバー１０２が個人情報用サーバーとして機能する場合には、上述の個人情報テーブルが登録ユーザー毎に記憶される。ＷＥＢサーバーとして機能する場合には、本複合機１００に対するメニューやそれに関連付けられたジョブ郡が記憶される。ネットワークＩ／Ｆ部３０４は、ＬＡＮ１０１とのインターフェース部分である。
【００５７】
上記構成を有するサーバー１０２の処理について説明する。図１３は、サーバー１０２の処理を説明するためのフロー図である。なお、図１３においては、特にサーバー１０２が個人情報用サーバーとして機能する場合について示している。
【００５８】
サーバー１０２は、待機状態において、本実施の形態の複合機１００からの各種情報の受信を監視している。具体的には、認識情報（ユーザーＩＤ）の受信（Ｓ８０１）、テーブル情報の読出し要求の受信（Ｓ８０２）及びその他の情報の受信（Ｓ８０３）を監視している。
【００５９】
各種情報の受信を監視する中、Ｓ８０１において認識情報を受信したならば、ハードディスク３０３に記憶された個人情報テーブルから当該登録ユーザーのテーブル情報を検索する（Ｓ８０４）。これにより、受信した認識情報が個人情報テーブルに登録されているか否かが判断される。そして、その検索結果、すなわち、認識情報の登録の有無をアクセスしてきた複合機１００に対して送信する（Ｓ８０５）。検索結果の送信処理を完了したならば、サーバー１０２は処理を終了する。
【００６０】
一方、Ｓ８０２においてテーブル情報の読出し要求を受信したならば、ハードディスク３０３に記憶された個人情報テーブルから当該登録ユーザーのテーブル情報を取り出す（Ｓ８０６）。これにより、先に受信した認識情報に対応で受けられた登録ユーザーのテーブル情報が取り出される。そして、そのテーブル情報をアクセスしてきた複合機１００に対して送信する（Ｓ８０７）。テーブル情報の送信処理を完了したならば、サーバー１０２は処理を終了する。
【００６１】
Ｓ８０３においてその他の情報を受信したならば、当該情報に対応した該当処理を行う（Ｓ８０８）。該当処理を完了したならば、サーバー１０２は処理を終了する。
【００６２】
なお、以上の説明では、個人情報用サーバー１０２に個人情報テーブルを配置し、複合機１００が必要な情報を個人情報用サーバー１０２から取得する方式であったが、複合機１００のハードディスク１２８に各ユーザーの個人情報テーブルを格納し、複合機１００が単体でＲＦＩＤ認証及びメールボックス印刷動作の有無の判断等を行うようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、メールボックス印刷指示をした場合に、ユーザーが複合機の前で待たされる時間を短縮することができ、メールボックス印刷機能を有する複合機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る複合機の機能ブロック図
【図２】メモリカードの登録情報を示す図
【図３】個人情報テーブルを示す図
【図４】個人情報テーブルにおける一部項目の適用例を示す図
【図５】個人情報テーブル全体の具体例を示す図
【図６】メールボックス印刷指示の手順を示す図
【図７】上記実施の形態におけるメールボックス印刷動作に係る前半部のフロー図
【図８】上記実施の形態におけるメールボックス印刷動作に係る後半部のフロー図
【図９】上記実施の形態におけるメールボックス印刷動作時に優先順位制御する場合のフロー図
【図１０】コピージョブと競合する場合の優先順位制御のフロー図
【図１１】プリントジョブと競合する場合の優先順位制御のフロー図
【図１２】本実施の形態に係るサーバーのブロック図
【図１３】本実施の形態に係るサーバーの動作のフロー図
【符号の説明】
【００６５】
１００  複合機
１０２  サーバー
１０３  クライアントＰＣ
１１０  複合機全体制御部
１１４  ＦＡＸ制御部
１１５  パネル制御部
１１７  ＲＦＩＤ制御部
１１８  個人情報制御部
１２０  個人情報用サーバーＩ／Ｆ部
１２１  作業ワーク
１２２  ジョブ制御部
１２７  メールボックス制御部
１２８  ハードディスク
【図１】
2005244656.tif 000003
【図２】
2005244656.tif 000004
【図３】
2005244656.tif 000005
【図４】
2005244656.tif 000006
【図５】
2005244656.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005244656.tif 000009
【図８】
2005244656.tif 000010
【図９】
2005244656.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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