(57)【要約】【課題】  光を効率良く照射し、ランプの取付け及び交換に要するコストの低減化、設置スペースの省スペース化を図る。【解決手段】  本発明は、第三者に対して自動車の存在を認識させるために昼間点灯する自動車用昼間点灯装置１であって、光源２と、光源２の配光を制御するための配光制御手段４，５とを備えており、配光制御手段４，５は、前記自動車の前部に設けられた既存の灯具の照射範囲より光源２の照射範囲を狭く設定可能なように構成されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2005271839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第三者に対して自動車の存在を認識させるために昼間点灯する自動車用昼間点灯装置であって、
光源と、
該光源の配光を制御するための配光制御手段と、
を備えており、
該配光制御手段は、前記自動車の前部に設けられた既存の灯具の照射範囲より前記光源の照射範囲を狭く設定可能なように構成されていることを特徴とする自動車用昼間点灯装置。
【請求項２】
前記光源は前記既存の灯具のソケットに装着可能なように構成されている請求項１に記載の自動車用昼間点灯装置。
【請求項３】
前記光源として発光ダイオードが使用され、前記配光制御手段は前記発光ダイオードと一体成形されている請求項１又は２に記載の自動車用昼間点灯装置。
【請求項４】
前記配光制御手段は、前記光源の最高照度の１０％以上の照度を有する光を２〜６０°の照射範囲に設定可能なように構成されている請求項３に記載の自動車用昼間点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二輪車や四輪車等の自動車の存在を他の自動車の運転者や歩行者等の第三者に認識させるために昼間点灯する自動車用昼間点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
交通事故の発生を防止するためには、他の自動車の運転者や歩行者等の第三者に自分が運転する自動車の存在を認識させることが重要であることから、近年、二輪車や四輪車等の自動車を昼間走行させる時に、自動車の前部に設置した昼間点灯装置のランプを点灯させることが奨励されている。
【０００３】
そして、従来のこの種の昼間点灯装置におけるランプとしては、既存の自動車のヘッドランプやフォグランプ、又は車幅灯（スモールランプ）が兼用されたり、或いは、ヘッドランプの下側近傍に別個に設置された昼間走行専用のランプが使用されたりしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−５１０８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記したように、昼間点灯装置のランプに既存の自動車のヘッドランプやフォグランプを使用した場合、ヘッドランプやフォグランプの光源として通常使用されているハロゲンランプ等の白熱灯のランプ寿命が１０００時間前後と短いため、ランプの交換を煩雑に行う必要が生じ、ランプ交換のコスト及び手間が掛かるといった問題があった。また、白熱灯はランプの発光効率が低く、ヘッドランプにおいては５５Ｗ程度の電力を消費するため、ヘッドランプを昼間点灯させると、自動車の燃料消費率に悪影響を及ぼすといった問題もあった。
【０００６】
さらに、ヘッドランプやフォグランプの上向き（走行ビーム）状態での点灯は、前方に他の自動車が存在しないことを前提に設計されているため、昼間点灯であっても上向き状態での点灯は明る過ぎ、前方の他の自動車の運転者の運転の妨げになり、却って危険であった。一方、そのヘッドランプやフォグランプの下向き（すれ違いビーム）状態での点灯は、前方の路面を照射するように設計されているため、ランプから照射された光の大部分が路面反射光として前方に存在する第三者に到達し、朝方や夕方又は曇天の時には有効であっても、晴天時の昼間や、第三者が前方から直射日光を受けている時間帯では、その第三者が自動車の存在を認識し難いといった問題があった。
【０００７】
また、昼間点灯装置のランプとして自動車の車幅灯を使用した場合には、車幅灯の光源の照度が非常に低く、さらに、車幅灯はリフレクターによって照射光が広範囲に拡散されるように設定されているため、上記したヘッドランプやフォグランプの下向き（すれ違いビーム）状態での点灯よりさらに、前方に存在する第三者に対して自動車の存在を認識させる効果を期待することができないといった問題があった。
【０００８】
一方、上記したように、昼間走行専用のランプを設置する場合、近年開発されている自動車では前部に新たにランプを収納するスペースがないことが多いため、無理に設置しようとすると、そのランプが前方に突出してしまい、交通事故の時に被害を拡大させたり、或いは、前部に開口されている空気取入れ口における空気の流通を阻害し、ラジエータへの冷却空気が不十分となり、オーバーヒート等の不具合を発生させたりするおそれがあった。
【０００９】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、光を効率良く照射し、ランプの取付け及び交換に要するコストの低減化、設置スペースの省スペース化を図ることのできる自動車用昼間点灯装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、第三者に対して自動車の存在を認識させるために昼間点灯する自動車用昼間点灯装置１であって、光源２と、光源２の配光を制御するための配光制御手段４，５とを備えており、配光制御手段４，５は、前記自動車の前部に設けられた既存の灯具の照射範囲より光源２の照射範囲を狭く設定可能なように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
そして、好ましくは、光源２は、既存の灯具のソケット７に装着可能なように構成されているのがよい。
【００１２】
また、光源２として発光ダイオードが使用され、配光制御手段４，５は前記発光ダイオードと一体成形されていてもよい。
【００１３】
さらに、配光制御手段４，５は、光源２の最高照度の１０％以上の照度を有する光を２〜６０°の照射範囲に設定可能なように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、配光制御手段により光源の照射範囲が既存の灯具の照射範囲より狭く設定されるようになっているため、光源からの光を効率良く前方の第三者に向けて照射することができ、第三者は確実に自動車の存在を認識することができる。また、既存の灯具のリフレクターの配光特性の影響を受けることがないため、汎用性を非常に高めることができる。
【００１５】
また、光源が既存の灯具のソケットに装着可能なように構成されている場合には、自動車の前部に昼間点灯装置のために新たにスペースを確保する必要がないため、昼間点灯装置が前方突起物となって交通事故時の被害を拡大させたり、或いは、ラジエータへの空気取入れ口への空気の流通を阻害し、オーバーヒート等の不具合を起こさせたりすることを防止することができる。
【００１６】
さらに、既存の灯具と交換するだけで、既存の灯具の制御回路やスイッチ等をそのまま利用することができ、新たに昼間点灯装置の制御回路やスイッチ回路の配線等を行なう必要がないため、部品コスト及び取付コストの低減化を大幅に図ることができる等、種々の優れた効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図１〜図４を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明では、本実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置を既存のフォグランプに取り付けた場合を例示して説明する。ここで、図１は本実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置を示す分解斜視図、図２は照射範囲を既存の灯具の照射範囲と同一の照射範囲に設定した場合の光源の照射状態を示す断面図、図３は本実施の形態における光源の照射状態を示す断面図、図４は本実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置における蓄光部を示す断面図、図５は本発明の実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置における光源の照射パターンを示す図、図６はその光源の照射範囲を示す図である。
【００１８】
この自動車用昼間点灯装置１は、光源２と、光源２を支持するためのベース体３と、光源２の配光を制御するための配光制御手段としてのリフレクター４及びアクリル樹脂製のレンズ５と、リフレクター４及びレンズ５を保持するための支持部材６とを主体に構成されており、光源２はベース体３を介して既存のフォグランプのソケット７に装着可能となっている。
【００１９】
光源２は、発光ダイオード（ＬＥＤ：light-emitting
diode）であるのが好ましく、発光ダイオードは円盤状の配線基板８に電気的に接続され、この配線基板８には第１ケーブル９が接続されている。発光ダイオードの場合、ランプ寿命が５００００時間前後と長いため、昼間に点灯し続けたとしてのランプの交換頻度は少なく、ランプの交換コストの低減化及びその交換作業の省力化を図ることができる。また、発光ダイオードを使用した場合には、リフレクター４が不要となり、さらに、別個にレンズ５を設ける代わりに、発光ダイオードの先端側にアクリル樹脂製のレンズを一体成形することもできる。したがって、部品点数及び組立て工数を削減することができる。
【００２０】
ベース体３は、略円柱形状を成す本体部１０と、本体部１０の基端側に形成された鍔部１１とから構成されており、本体部１０の外形は既存のフォグランプのハウジング１２のランプ挿入孔１３より小さく、鍔部１１はそのランプ挿入孔１３より大きく形成されている。そして、ベース体３の外周部の対向する位置にはそれぞれ軸方向に溝部１４が形成されており、この溝部１４を通って第１ケーブル９が配線されるようになっている。
【００２１】
第１ケーブル９はベース体３の基端側において中継基板１５に電気的に接続され、中継基板１５にはＬＥＤ駆動用（降圧）回路１６が形成されている。また、中継基盤１５には第２ケーブル１７が電気的に接続されており、第２ケーブル１７はソケット７に接続されている。なお、上記したＬＥＤ駆動用（降圧）回路１６の代わりに、２２Ω（５Ｗ）のセメント抵抗を使用することもでき、その場合には、配線をより容易に行うことができる。
【００２２】
リフレクター４及びレンズ５（配光制御手段）は、フォグランプ、ヘッドランプ等、自動車の前部に設けられた既存の灯具の照射範囲より光源２の照射範囲を狭く設定可能なように構成されている。これにより、光源から照射された光が既存のリフレクター１９に反射する（図２参照）のではなく、図３に示すように光源２からの光が前記配光制御手段を介して、前記所定の照射範囲で外部に直接、照射されるようになる。したがって、自動車用昼間点灯装置１によれば、既存の灯具のリフレクターの配光特性の影響を受けることがないため、汎用性を非常に高めることができる。
【００２３】
なお、図１には、配光制御手段として、リフレクター４とレンズ５が示されているが、上記したように、光源２に発光ダイオードを使用し、その発光ダイオードにレンズを一体成形した場合には、リフレクター４及びレンズ５を省略することができる。そして、光源２に発光ダイオードを使用した場合には、その配光制御手段であるレンズは、図５及び図６に示すように、発光ダイオードの最高照度の１０％以上の照度を有する光を２〜６０°の照射範囲に設定可能なように構成されているのが望ましい。なぜならば、他の自動車の運転者や歩行者等の第三者に自分が運転する自動車の存在を認識させるには少なくとも２°以上の照射範囲が必要であるからであり、また、照射範囲が広くなる程、光源を明るくする必要があり、消費電力３Ｗ程度の発光ダイオードを使用して自動車の存在を第三者に認識させるのに十分な光を照射するためには、６０°以下の照射範囲に設定する必要があるからである。この結果、光源２自体の輝度が低くても、光源２からの光を効率良く前方の第三者に向けて照射することができるため、第三者は確実に自動車の存在を認識することができ、その自動車の存在に対応した動作を取ることができる。
【００２４】
さらに、より好ましくは、前記配光制御手段は、発光ダイオードの照射範囲を５〜３０°の範囲に設定可能なように構成されているのがよく、その場合には、自分が運転する自動車の存在を第三者に対してより確実に認識させることができる。
【００２５】
なお、光源２として発光ダイオードを使用しない場合であっても、コリメータレンズを使用すれば、光源２から照射された光を平行光線にすることができるため、リフレクター４を省略することができる。
【００２６】
また、支持部材６は、ベース体３の本体部１０に被嵌可能な円筒形状を成しており、リフレクター４及びレンズ５を収容し、保持可能なように形成されている。
【００２７】
なお、図４に示すように、リフレクター４の先端内周縁部及びベース体３の外周部に蓄光部２０を形成させてもよい。この蓄光部２０は、蓄光塗料を塗布したり、蓄光シールを貼付したり、或いは、蓄光箔を貼着したりすることにより形成され、光源２から照射された光の刺激によりエネルギーを吸収し、その吸収したエネルギーを可視光に変換し、光による刺激を停止した後も、光を徐々に放出し、所定時間発光し続けることができる。
【００２８】
このように、上記した実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置１によれば、光源２の照射範囲は既存の灯具の照射範囲より狭く設定されるようになっているため、光源２からの光を効率良く前方の第三者に向けて照射することができ、第三者は確実に自動車の存在を認識することができる。
【００２９】
また、光源２は既存の灯具のソケット７に装着可能なようになっており、自動車の前部に昼間点灯装置のために新たにスペースを確保する必要がないため、昼間点灯装置が前方突起物となって交通事故時の被害を拡大させたり、或いは、ラジエータへの空気取入れ口への空気の流通を阻害し、オーバーヒート等の不具合を起こさせたりすることを防止することができる。
【００３０】
さらに、既存の灯具と交換するだけで、既存の灯具の制御回路やスイッチ等をそのまま利用することができ、新たに昼間点灯装置の制御回路やスイッチ回路の配線等を行なう必要がないため、部品コスト及び取付コストの低減化を大幅に図ることができる。さらにまた、上記した自動車昼間点灯装置１は、既存の灯具のリフレクターの配光特性の影響を受けないようになっているため、汎用性を非常に高めることができる。
【００３１】
なお、上記実施の形態では、自動車用昼間点灯装置１を既存のフォグランプのランプを交換して取り付けた場合について例示したが、本発明は、ヘッドランプや車幅灯等、自動車の前部に設けられた他の既存の灯具のランプを交換して取り付けてもよく、或いは、ヘッドランプのハウジング１２内に本件自動車用昼間点灯装置専用の取り付け部を設けて取り付けることもできる。
【００３２】
また、上記した自動車用昼間点灯装置１は、既存の灯具を利用するのではなく、自動車の前部に新たに設置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置を示す分解斜視図である。
【図２】照射範囲を既存の灯具の照射範囲と同一の照射範囲に設定した場合の光源の照射状態を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置における光源の照射状態を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置における蓄光部を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置における光源の照射パターンを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る自動車用昼間点灯装置における光源の照射範囲を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１          自動車用昼間点灯装置
２          光源
４          リフレクター
５          レンズ
７          ソケット
【図１】
2005271839.tif 000003
【図２】
2005271839.tif 000004
【図３】
2005271839.tif 000005
【図４】
2005271839.tif 000006
【図５】
2005271839.tif 000007
【図６】
2005271839.tif 000008