(57)【要約】【課題】  保管スペースが小さく、他の調理器具との絡み合いも起こらない挟み具を提供する。【解決手段】  挟み具１０は、先端側に挟み部１２を形成した２枚の細長い把持板１１と、それら把持板１１の内面側を対向させた状態で互いに連結し且つ挟み部１２を互いに離反させるバネ作用を有したバネ体１７と、把持板１１間に移動自在に配置された上下端に鍔１９を設けた支点軸１８とを備え、２枚の把持板１１の内面に移動溝１４が対向して設けられ、支点軸１８を移動溝１４の後端側に移動したとき、支点軸１８を回転中心として前記把持板１１が回転してそれらの挟み部１２が互いに接近し、支点軸１８を前記移動溝１４の先端側に移動したとき、支点軸１８を回転中心として前記バネ体１７のバネ作用で把持板１１が回転し、それらの挟み部１２が互いに離反するように構成される。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に挟み部１２を形成した２枚の細長い把持板１１と、それら把持板１１の内側を対向させた状態で互いに連結するバネ体１７と、把持板１１の後端寄り内側の面に対向して設けられた移動溝１４内に移動自在に配置され且つ上下端に鍔１９を有する支点軸１８とを備え、支点軸１８を移動溝１４の後端方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに接近し、支点軸１８を移動溝１４の先端方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに離反するように構成されていることを特徴とする挟み具。
【請求項２】
請求項１において、バネ体１７は円形もしくは楕円形のバネ部１７aとその両端に形成した端部１７ｂにより構成され、そのバネ部１７aが２枚の把持板１１に対向して設けたそれぞれの貫通孔１６に貫通されると共に、両端部１７ｂが２枚の把持板１１の貫通孔１６より後端側の外側にそれぞれ係止され、支点軸１８を前記係止位置もしくはそれより後端方向に移動させたとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに接近し、支点軸１８を前記係止位置より先端方向に移動させたとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに離反するように構成されていることを特徴とする挟み具。
【請求項３】
請求項２において、支点軸１８は移動溝１４から更にバネ部１７aの前記貫通部分まで移動自在とされ、支点軸１８を移動溝１４における先端方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに離反し、支点軸１８を移動溝１４から更に前記貫通部分の方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２の離反間隔が拡大するように構成されていることを特徴とする挟み具。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかにおいて、把持板１１が木製であることを特徴とする挟み具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は調理器具で料理する際に使用され、または大皿などから料理を取り分ける際に使用される挟み具に関する。
【背景技術】
【０００２】
鍋やフライパンなどの調理器具で料理をする際には、料理材料を挟んで引っくり返したり幅寄せしたりするための挟み具が重宝される。また出来上がった料理を調理器具から大皿などに移したり取り分ける際、あるいはサラダボールからサラダを取り分ける際にも同様な挟み具が使用される。
【０００３】
従来から一般に使用されている挟み具は、２枚の金属板を折り曲げた所謂「トング型」といわれるものである。  従来のトング型の挟み具の１例が特許文献１に開示されている。図９は特許文献１に示されている挟み具である。この挟み具１は２枚の挟み部２，２を中央部で折り曲がった細長い連結板３で連結したものであり、金属板を例えばプレス加工して作られる。
【０００４】
上記挟み具１で対象物を挟むには、折り曲がった連結板３を外側から手で挟むように押さえ、そのバネ作用に逆らって２枚の挟み部２，２の間隔を狭める。また挟んだ対象物を挟み部２，２から離すには連結板３を挟む手の力を緩め、そのバネ作用による自然復帰力で２枚の挟み部２，２を互いに離反させる。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−６５９８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし従来の挟み具１は、折り曲がった連結板３を手で挟むように押さえていない状態、すなわち自然な状態では、そのバネ作用により２枚の挟み部２，２が互いに離反した末広がりの状態になる。そのためキッチンの戸棚や引き出しに保管する際に、比較的大きい保管スペースを必要とし、さらに泡立て器や栓抜き等の他の調理器具と絡み合って取り出す際に不便であるという問題がある。
【０００７】
また従来の挟み具は、対象物を挟む動作と離す動作を連結板３のバネ作用を利用して行っているので、連結板３はバネ作用が発揮できる金属板で作る必要があり、そのため２枚の挟み部２，２も金属板で一体的に作らざるを得ないという問題もある。近年、調理器具も自然志向に富んだものが好まれる傾向にあるが、従来の挟み具の構造では自然志向に富む木製とすることは困難である。
【０００８】
そこで本発明は、このような従来の挟み具における問題の解消を課題とし、そのための新しい構造の挟み具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決する本発明の挟み具は、先端側に挟み部１２を形成した２枚の細長い把持板１１と、それら把持板１１の内側を対向させた状態で互いに連結するバネ体１７と、把持板１１の後端寄り内側の面に対向して設けられた移動溝１４内に移動自在に配置され且つ上下端に鍔１９を有する支点軸１８とを備えている。そして、支点軸１８を移動溝１４の後端方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに接近し、支点軸１８を移動溝１４の先端方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに離反するように構成されていることを特徴とする（請求項１）。
【００１０】
上記挟み具において、バネ体１７を円形もしくは楕円形のバネ部１７aとその両端に形成した端部１７ｂにより構成し、そのバネ部１７aを２枚の把持板１１に対向して設けたそれぞれの貫通孔１６に貫通すると共に、両端部１７ｂを２枚の把持板１１の貫通孔１６より後端側の外側にそれぞれ係止し、支点軸１８を前記係止位置もしくはそれより後端方向に移動させたとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに接近し、支点軸１８を前記係止位置より先端方向に移動させたとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに離反するように構成することができる（請求項２）。
【００１１】
上記挟み具において、支点軸１８を移動溝１４から更にバネ部１７aの前記貫通部分まで移動自在とし、支点軸１８を移動溝１４における先端方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２が互いに離反し、支点軸１８を移動溝１４から前記貫通部分の方向に移動したとき、バネ体１７のバネ作用により挟み部１２の離反間隔が拡大するように構成できる（請求項３）。また、これらの挟み具における把持板１１は木製とすることができる（請求項４）。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の挟み具は、挟み部１２を互いに接近させた状態でキッチンの戸棚や引き出し等へ保管することにより、その保管スペースが小さくなり、他の調理器具との絡み合いも起こらない。また挟み部１２を互いに離反させることにより対象物を挟むことのできる状態になる。そしてこれら挟み部１２の接近または離反動作は支点軸１８を移動することによりワンタッチで行うことができる。
【００１３】
さらに本発明の挟み具は、把持体１１、バネ体１７および支点軸１８の３つの部品で構成されるが、それらは簡単に分解または組み立てることができるので、例えば汚れた場合などにはそれらを分解し、各部品を隅々まで洗浄して清潔性を保つことができる。
【００１４】
上記挟み具において、請求項２に記載のように構成すると、把持体１１に装着した状態の円形もしくは楕円形のバネ部１７aは突起部分がないので、挟み具の使用中および保管中における安全性、および使用性能がよく意匠的にも優れる。さらにバネ部１７aにより支点軸１８の移動が制限されるので、支点軸１８が挟み部１２方向に大きく移動して外れることを防止できる。さらにバネ部１７aに本来のバネ作用と支点軸１８の移動制限作用を兼用させるので、挟み具の構造が簡単化する。
【００１５】
上記いずれかの挟み具において、請求項４に記載のように、挟み具の主要部である把持板１１を木製とする場合は、金属製では得られない自然志向に富んだ挟み具を構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面により本発明を実施するための最良の形態を説明する。図１は本発明に係る挟み具の１例を示す正面図、図２はその底面図、図３は図２の状態から支点軸を後端方向に移動した状態を示す図、図４は図２の状態から支点軸を更に先端方向に移動した状態を示す図、図５は図１に示すバネ体の拡大平面図、図６は図３の左方から見た拡大部分側面図である。
【００１７】
これらの図において、挟み具１０は２枚の細長い木製の把持板１１を有し、それらの先端側（図１、図２の右側）にそれぞれ挟み部１２が一体的に形成される。各挟み部１２は先にいくほど把持板１１の中央部より幅が拡大し、円弧状とされた先端部の縁部に対象物を挟み易くするための凹凸部１３が形成される。一方、各把持板１１の後端側（図１、図２の左側）における外面に陥没穴１５が形成され、その陥没穴１５より少し先端側に断面が長円形の貫通孔１６が形成される。
【００１８】
２枚の把持板１１は、金属製のバネ材で作られた円形のバネ体１７により互いに離反しないようにある程度の自由度を持って連結される。そして上記貫通孔１６にバネ体１７を構成する断面円形のバネ部１７ａ（図５参照）が貫通し、バネ部１７ａの両端部に形成した２つの端部１７ｂ、１７ｂが前記各把持板１１の陥没穴１５にそれぞれ係止される。そしてこのバネ体１７は、挟み部１２を互いに接近または離反させるためのバネ作用を発揮する。
【００１９】
バネ部１７aの内側で且つ２枚の把持板１１の内側に木製の支点軸１８が配置され、その支点軸１８は図６に示すように断面円形な軸体２０とその上下端に一体的に設けた鍔１９を有する。なお鍔１９は図示のように表面が円弧状に凹んだ形状のほかに、表面が円弧状に盛り上がった形状であってもよい。
【００２０】
図２に示すように、２枚の把持板１１の内面に移動溝１４が対向して設けられ、その移動溝１４に支点軸１８が配置される。そして支点軸１８が図２のように移動溝１４の先端側、すなわち挟み部１２方向の端部に移動した位置にあるときは、支点軸１８を回転中心として前記バネ体１７のバネ作用により各把持板１１が回転し、それらの挟み部１２が互いに離反した状態になる。
【００２１】
上記のように一対の挟み部１２が互いに離反した状態は、挟み具１０で対象物を挟む動作が可能な状態である。すなわちバネ体１７のバネ作用に逆らって２枚の把持板１１を外側から手で押さえることにより、挟み部１２の間で対象物を挟んで持ち上げる等の動作ができる。また把持部１１の押さえる力を緩めることにより、バネ体１７の挟んだ対象部を離すことができる。
【００２２】
一方、図３のように支点軸１８が移動溝１４の後端側に移動した位置にあるときは、各把持板１１がバネ部１７aを半径方向に押し広げながら支点軸１８を回転中心として回転し、それによって２つの挟み部１２の先端部分が互いに接触（もしくは接近）する。この状態は挟み具１０が保管に適した形状、すなわち保管に要するスペースが少なくてよい形状である。
【００２３】
また、図４のように支点軸１８を図２の状態からさらに移動溝１４を越えて挟み部１２の方向に移動した位置にあるときは、１対の挟み部１２の離反間隔がさらに拡大する。この拡大状態は図２で挟める対象物より大きな対象物を挟む場合に適している。なお、このように２段階の離反方式を採用しない場合は、前記のように移動溝１４の長さを大きくすることによっても離反間隔が拡大するので、そのような形態を採用してもよい。
【００２４】
図７は把持板１１を図１の例とは異なる形状のバネ体１７で連結した場合を部分的に示す部分正面図であり、図８はそのバネ体１７の拡大平面図である。本実施形態のバネ体１７は細長い板バネ材を加工して作られ、図８に示すように円形のバネ部１７aとその２つの端部１７ｂ、１７ｂを有する。そして２つの端部１７ｂ、１７ｂはバネ部１７aより幅が拡大されている。このような板バネを用いたバネ体１７を用いると、２枚の把持板１１をより安定な状態で互いに連結することができる。なおバネ部１７aと２つの端部１７ｂ、１７ｂの幅は同じであってもよい。
【００２５】
本発明の挟み具１０は各部品を別個に製造し、それらを組み立てるだけで簡単に構成できる。挟み具１０を組み立てるには、先ず２枚の把持体１１を互いに向かい合わせて配置し、バネ体１７のバネ部１７aを各把持体１１に設けた貫通孔１６に貫通させる。次にバネ体１７の２つの端部１７ｂを各把持体１１の陥没穴１５に掛止した後、両把持体１１の後端部の間から支点軸１８を挿入する。なお組み立てた挟み具１０を分解するには、上記組み立てと逆の手順で行えばよい。
【００２６】
これまで説明した実施形態では、把持体１１と支点軸１８を木製とし、バネ体１７を金属製としたが、これに限らず把持体１１および支点軸１８の少なくとも一方をプラスチック製または金属製とすることもできる。またバネ体１７を硬質で弾性を有するプラスチック製としてもよい。さらに把持体１１の先端側に形成した挟み部１２は図１のような円弧状に限らず、角型や台形など任意の形状とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の挟み具は家庭用または業務用の調理器具として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る挟み具の１例を示す正面図である。
【図２】図１の底面図である。
【図３】図２の状態から支点軸を移動溝における後端側に移動した状態を示す図である。
【図４】図２の状態から支点軸をさらに挟み部方向に移動した状態を示す図である。
【図５】図１に示すバネ体の拡大平面図である。
【図６】図３の左方から見た拡大部分側面図である。
【図７】把持板を図１の例とは異なる形状のバネ体で連結した場合を部分的に示す正面図である。
【図８】図７のバネ体の拡大平面図である。
【図９】従来の挟み具の斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    挟み具
２    挟み部
３    連結板
１０    挟み具
１１    把持板
１２    挟み部
１３    凹凸部
１４    移動溝
１５    陥没穴
１６    貫通孔
１７    バネ体
１７ａ  バネ部
１７ｂ  端部
１８    支点軸
１９    鍔
２０    軸体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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