(57)【要約】【課題】  燃料タンクの内部に被取付け部材を取付ける際に、燃料蒸気を透過させず、ガタツキなく強固に固定することができる固定具を提供する。【解決手段】  樹脂燃料タンク４０の壁部に設けられた取付け孔４１に外側から挿入されて、該樹脂燃料タンク４０の内部に配設される被取付け部材を固定するための固定具１０であり、取付け孔４１の周縁に当接するフランジ部２０と、このフランジ部２０の一方の面から延出し取付け孔４１に挿入される軸部３０とを備え、フランジ部２０は、樹脂燃料タンク４０と溶着可能な材料からなる燃料タンク当接面側に設けられた基部３０と、この基部３０以外の部分であって取付け孔４１に対応する部分に被覆し一体化された耐燃料透過性材料からなるカバー部材２２とからなっている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂燃料タンクの壁部に設けられた取付け孔に外側から挿入され、該樹脂燃料タンクの内部に配設される被取付け部材を固定する固定具において、
前記取付け孔の周縁に当接するフランジ部と、このフランジ部の一方の面から延出し前記取付け孔に挿入される軸部とを備え、前記フランジ部は、樹脂燃料タンクと溶着可能な材料からなる燃料タンク当接面側に設けられた基部と、前記基部以外の部分であって前記取付け孔に対応する部分に被覆された耐燃料透過性材料からなるカバー部材とからなることを特徴とする固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の樹脂燃料タンクと、その内部に配設される被取付け部材とを固定する固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の燃料タンクの内部には様々な部品、例えば、燃料が揺動して燃料タンク内壁に衝突し、騒音が発生することを防止するために、燃料タンク内壁にバッフルを取付け、燃料が揺動する際にバッフルに衝突させて勢いを弱め、燃料タンク内壁に直接衝突することを防止して、騒音を軽減させる消音装置が取付けられている。
【０００３】
前記消音装置のような被取付け部材を燃料タンクに取付ける際には、合成樹脂等からなるクリップ等の固定具を、被取付け部材の取付け孔に係合させ、かつ、燃料タンクの壁部と固定具とを溶着等により固定することにより、固定具を介して、燃料タンクに被取付け部材を取付けていた。
【０００４】
このような固定具としては、フランジ部と、該フランジ部から延出する軸部とを備えた固定具が用いられている。そして、燃料タンクの壁部に設けられた取付け孔に、前記固定具の軸部を挿入し被取付け部材と係合させ、更に、固定具のフランジ部と前記燃料タンクの壁部とを溶着させて、燃料タンクに被取付け部材を固定させる。
【０００５】
下記特許文献１には、形状復元性を有する材質で形成した消音板を縮めた状態でポンプ装着孔から燃料タンク内に挿入し、燃料タンク内で展開させた消音板を、燃料タンクの上壁にファスナ手段をもって結合させることを特徴とする燃料タンク用消音装置が開示されている。
【０００６】
また、そのための固定具として、ファスナと、ファスナの外端に一体形成されたフランジとから構成されるファスナ手段が開示され、併せてファスナ手段のフランジとタンクの上壁外面とを加熱溶着あるいは超音波溶着で固定しておくことにより、ファスナの取付け部からの蒸発ガスの漏洩を防止することも開示されている。
【０００７】
更に、前記ファスナ手段を用いて、燃料タンクに消音装置を固定する他の方法として、前記ファスナ手段を消音板に一体的に設け、燃料タンクに設けられたファスナ嵌着孔に前記ファスナ手段の遊端を嵌着させ、燃料タンクの外面に露出した前記ファスナ手段の遊端をキャップ部材で覆って、該キャップ部材を燃料タンクの外面に溶着することにより固定する方法、及び、前述のキャップ部材と燃料タンクとの間にパッキングを介して、キャップ部材をファスナの遊端の突起にねじ手段をもって結合させる方法が併せて開示されている。
【特許文献１】特開２００３−４９７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の燃料タンクに消音装置を固定する方法では、次のような問題が生じていた。すなわち、前記ファスナ手段は、燃料タンクと溶着可能な材料、例えば、ポリエチレン等の樹脂材料で成形されており、ポリエチレン等は、燃料透過性が比較的高いため、ファスナ手段のフランジと燃料タンクの上壁外面とを加熱溶着して密閉状態にしても、燃料蒸気が燃料タンクの外部に透過してしまう場合があった。
【０００９】
また、ファスナ手段を消音板に一体的に設け、燃料タンクの外面に露出した前記ファスナ手段の遊端をキャップ部材で覆って、該キャップ部材を燃料タンクの外面に溶着することにより固定した場合には、ファスナ嵌着孔には、前記ファスナ手段の遊端が嵌着し係合しているだけなので、ガタツキなく固定することが難しかった。
【００１０】
また更に、キャップ部材と燃料タンクとの間にパッキングを介して、キャップ部材をファスナの遊端の突起にねじ手段をもって結合させる場合には、組付け工程が多く、迅速に取付けることができなかった。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、燃料タンクの内部に被取付け部材を取付ける際に、燃料蒸気を透過させず、ガタツキなく強固に固定することができ、しかも取付けが簡単で、製造コストの低廉化を図れる固定具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明は、樹脂燃料タンクの壁部に設けられた取付け孔に外側から挿入され、該樹脂燃料タンクの内部に配設される被取付け部材を固定する固定具において、前記取付け孔の周縁に当接するフランジ部と、このフランジ部の一方の面から延出し前記取付け孔に挿入される軸部とを備え、前記フランジ部は、樹脂燃料タンクと溶着可能な材料からなる燃料タンク当接面側に設けられた基部と、前記基部以外の部分であって前記取付け孔に対応する部分に被覆された耐燃料透過性材料からなるカバー部材とからなることを特徴とする固定具を提供するものである。
【００１３】
上記発明によれば、固定具の軸部を樹脂燃料タンクの壁部に設けられた取付け孔に挿入し、固定具のフランジ部の基部を取付け孔周縁に当接させて溶着することにより、取付け孔を塞ぐと同時に固定具を樹脂燃料タンクに固着することができる。そして、燃料タンク内部に突設された上記軸部に燃料タンク内部に配設させる部品を固定することができる。また、フランジ部には、樹脂燃料タンクに溶着された基部の外側に、耐燃料透過性材料からなるカバー部材が被覆されているので、このカバー部材によって燃料蒸気の透過を効果的に防止することができる。
【００１４】
また、前記カバー部材は、例えば嵌合、熱板溶着等の手段で、前記フランジ部の基部に被覆させることができるので、製造工程の短縮化や、製造コストの低廉化が図れる。
【００１５】
更に、固定具は、そのフランジ部が、樹脂燃料タンクの孔の周縁に当接して溶着されるので、ガタツキなく強固に固定することができ、取付けも簡単である。
【発明の効果】
【００１６】
上記のように、本発明の固定具によれば、樹脂燃料タンク内に配設される部品を固定するための固定具であって、燃料蒸気を透過させず、ガタツキなく強固に固定することができ、しかも取付けが簡単で、製造コストの低廉化を図れる固定具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図１〜４を参照して本発明の一実施形態を説明する。図１は本発明の固定具の全体を示す斜視図、図２は同固定具のＡ−Ａ矢視線に沿った断面図及びＢ−Ｂ矢視線に沿った断面図、図３は同固定具を樹脂燃料タンクに溶着した状態を示す説明図、図４は同固定具を用いて被取付け部材を取付けた状態を示す説明図である。
【００１８】
図１、図２に示すように、本発明の固定具１０は、後述する樹脂燃料タンク４０の取付け孔４１の周縁に当接するフランジ部２０と、このフランジ部２０の一方の面から垂直に延出し先端部が先細である軸部３０とを備えている。
【００１９】
フランジ部２０は、円板状の基部２１と、この基部２１の外側に被覆されたカバー部材２２とで構成されている。基部２１は、軸部３０と一体に形成されており、燃料タンクに溶着可能な樹脂材料、例えば、ポリエチレン等のオレフィン系樹脂で形成されている。また、カバー部材２２は、燃料蒸気が透過しにくい耐燃料透過性の樹脂材料、例えばポリアセタールや、ポリアミド等の樹脂で形成されている。
【００２０】
基部２１は、樹脂燃料タンク４０に当接する円板状の本体２１ａと、この本体２１ａの外側にあって本体２１ａよりも縮径された縮径円板部２１ｄとで構成され、縮径円板部２１ｄの外周には、環状の溝２１ｂと、環状の突部２１ｃとが設けられている。
【００２１】
カバー部材２２は、前述の基部２１の縮径円板部２１ｄに被覆されるキャップ状の部材であり、円板状の底部２２ａと、この底部２２ａの周縁に連設された円筒形状の壁部２２ｂとで構成され、壁部２２ｂの内周には、上記縮径円板部２１ｄの環状の溝２１ｂに嵌合する環状の突部２２ｃと、上記縮径円板部２１ｄの環状の突部２１ｃが嵌合する環状の溝２２ｄが設けられている。
【００２２】
そして、カバー部材２２を、縮径円板部２１ｄに被せると、カバー部材２２の壁部２２ｂが弾性的に押し広げられて、カバー部材２２の突部２２ｃが縮径円板部２１ｄの溝２１ｂに嵌合し、カバー部材２２の溝２２ｄに縮径円板部２１ｄの突部２１ｃが嵌合して、縮径円板部２１ｄにカバー部材２２が装着される。
【００２３】
このカバー部材２２の外径は、後述する樹脂燃料タンク４０に設けられた取付け孔４１をカバーできる外径とされている。具体的には、樹脂燃料タンク４０の取付け孔４１の内径と同じか又はそれよりも大きな径であることが好ましい。
【００２４】
軸部３０は、前述したようにフランジ部２０の一方の面より延出している。この軸部３０の基端外周には、成形時のヒケ防止等の目的で環状の凹部３５が形成されている。そして、この軸部３０は、前記凹部３５より所定長さの範囲まで、断面が十字形状となるような形状となっている（図２（ｂ）参照）。その大きさは、後述する樹脂燃料タンク４０の取付け孔４１に挿入できる大きさで、取付け孔４１の内径よりも、やや小さい外径で形成されている。
【００２５】
この軸部３０の先端部には、先端から所定長さの範囲に亘って、複数の環状突部３１が軸方向に所定間隔で形成されている。この環状突部３１は、軸部３０の先端方向に向いた面がテーパ壁３２をなし、軸部３０の基端方向に向いた面が軸部３０に対して垂直な壁部３３をなしている。この環状突部３１の間隙に、後述する被取付け部材であるバッフル５０に形成された係合爪５４ｃが嵌入し、固定具１０の軸部３０に、バッフル５０が係止されるようになっている。この軸部３０は、前述のフランジ部２０を構成する基部２１と一体成形され、その材料も基部２１と同様なポリエチレン等のオレフィン系樹脂で形成されている。
【００２６】
このように構成された固定具は、図３、図４に示すように用いられる。      
図３は、本発明の固定具を樹脂燃料タンク４０に溶着させた状態を示している。この際の溶着方法としては次のようになる。すなわち、樹脂燃料タンク４０の取付け孔４１の周縁と、固定具１０の基部２１の下面とのどちらか一方、あるいは両方を熱板等による加熱手段により適度な溶着温度まで加熱しておく。そして、本発明の固定具１０を軸部３０の先端部から挿入し、樹脂燃料タンク４０とフランジ部２０の基部２１の下面とを当接させ、加圧することにより溶着部２３が形成され、燃料タンク４０と本発明の固定具１０とが固定される。
【００２７】
そして、図３のように樹脂燃料タンク４０に取付けられた本発明の固定具１０には、例えば図４に示すような被取付け部材が取付けられる。
【００２８】
この例では、被取付け部材として消音装置のバッフル５０が適用されている。バッフル５０は、例えば合成樹脂で一体形成され、樹脂燃料タンク４０内の液体燃料が樹脂燃料タンク４０の内壁に勢いよく衝突することを防止するための第１消音部位５１及び第２消音部位５２と、第１消音部位５１と第２消音部位５２とを結ぶ薄肉部分からなるヒンジ部５３を有している。また、第１消音部位５１の両端付近には、樹脂燃料タンク４０の例えば上壁にバッフル５０を取付けるための取付け部５４が形成されている。各取付け部５４の中央には、樹脂燃料タンク４０に嵌着される本発明の固定具１０が挿入される貫通孔５４ａと、貫通孔５４ａに付帯して形成された係止部５４ｂとが形成されている。更に、第１消音部位５１と第２消音部位５２とを、例えば９０度で規制する形状規制部材６０が取付けられている。
【００２９】
このバッフル５０を樹脂燃料タンク４０に取付ける際には、ヒンジ部５３を介して第１消音部位５１と第２消音部位５２とを折曲させ、バッフル５０を折り畳んだ状態で、樹脂燃料タンク４０に設けられたポンプ装着孔４２を通して樹脂燃料タンク４０内に入れる。そして、バッフル５０を燃料タンク４０に入れた後に、折り畳んでいたバッフル５０を広げ、バッフル５０と樹脂燃料タンク４０とを、第１消音部位５１側で、予め樹脂燃料タンク４０に溶着された本発明の固定具１０に取付ける。最後に形状規制部材６０をバッフル５０に取付ける。
【００３０】
この際に、樹脂燃料タンク４０に嵌着された本発明の固定具１０の環状突部３１は、貫通孔５４ａに挿入される。貫通孔５４ａに付帯して形成されている係止部５４ｂは、下端部に係合爪５４ｃを有し、この係合爪５４ｃが環状突部３１の間隙に嵌入し、本発明の固定具１０の軸部３０に係止されるようになっている。
【００３１】
図５には、本発明の固定具の他の実施形態が示されている。なお、以下に説明する実施形態において、前記図１〜４に示した実施形態と実質的に同一部分には、同符号を付してその説明を省略することにする。
【００３２】
この固定具１０ａは、基本的には図１〜４に示した実施形態と同様な構成をしている。この実施形態の場合、フランジ部を構成する基部及びカバー部材の形状、更にそれらの一体化方法が主に相違する。
【００３３】
すなわち、この固定具１０ａのフランジ部７０は、軸部３０と一体に成形された円板状の基部７１と、この基部７１に被覆されるカバー部材７２とで構成される。そして、同図５（ａ）の場合においては、カバー部材７２は、基部７１とほぼ同一の大きさの円板状にて形成されている。また、同図５（ｂ）の場合のカバー部材７２は、円板状の底部７２ａと、この底部７２ａの周縁に連設された円筒形状の壁部７２ｂとで構成されている。壁部７２ｂは基部７１の外周を覆い、その端面は基部７１の軸部３０側の端面には至らない長さとされている。
【００３４】
この実施形態の場合、カバー部材７２の材料としては、燃料蒸気が透過しにくい耐燃料透過性の材料であるポリアセタールや、ポリアミド等の樹脂で形成されており、基部７１及び軸部３０は、極性官能基を添加した変性オレフィン系のポリエチレン等の樹脂から形成されている。これにより、通常は溶着しないポリアミド等の樹脂と、ポリエチレン等のオレフィン系樹脂とを溶着することができるようになる。
【００３５】
そして、基部７１とカバー部材７２とのどちらか一方、あるいは両方を加熱して熱板溶着等の手段により溶着することにより、基部７１とカバー部材７２とが一体化されることとなる。
【００３６】
上記図５（ａ）に示す実施形態の場合、図１〜４に示す実施形態の場合に比べ、カバー部材の形状が比較的シンプルな形状であるため、成形が容易で、製造コストも低減できるようになる。一方、同図５（ｂ）に示す実施形態の場合には、図１〜４に示す実施形態の場合に比べて、基部７１の樹脂燃料タンク４０の外部に配設される部分が、カバー部材７２によって隙間なく被覆されるので、燃料蒸気の透過をより効果的に防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、自動車の樹脂燃料タンクと、その内部に配設される被取付け部材とを固定する固定具に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態による固定具の全体を示す斜視図である。
【図２】同固定具のＡ−Ａ矢視線に沿った断面図及びＢ−Ｂ矢視線に沿った断面図である。
【図３】同固定具を樹脂燃料タンクに溶着した状態を示す説明図である。
【図４】同固定具を用いて被取付け部材を取付けた状態を示す説明図である。
【図５】同固定具の他の実施形態を示し、（ａ）はカバー部材を円板状に形成した場合の説明図、（ｂ）はカバー部材を底部と、この底部の周縁上より下方に延出する壁部とで形成した場合の説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  固定具
２０  フランジ部
２１  基部
２２  カバー部材
３０  軸部
４０  樹脂燃料タンク
４１  取付け孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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