(57)【要約】【課題】特殊サイズの媒体をセットしたときに、媒体を容易に、かつ、適切に案内することができ、画像形成装置のコストを低くすることができる【解決手段】複数のサイズの媒体を収容し、本体１３ａと、媒体の端部に当接させられ、媒体を案内するガイド部材と、前記本体１３ａの所定の位置に取り付けられ、前記ガイド部材の移動範囲を規制する固定部材３０とを有する。この場合、本体１３ａの所定の位置に固定部材３０が取り付けられ、ガイド部材の移動範囲を規制するので、ガイド部材を任意のサイズの媒体に対応する適正な位置に置くことができる。したがって、ガイド部材とセットされた媒体の端部の位置とを一致させることができる。【選択図】図１
2005194087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサイズの媒体を収容する媒体収容装置において、
（ａ）本体と、
（ｂ）媒体の端部に当接させられ、媒体を案内するガイド部材と、
（ｂ）前記本体の所定の位置に取り付けられ、前記ガイド部材の移動範囲を規制する固定部材とを有することを特徴とする媒体収容装置。
【請求項２】
前記固定部材は前記本体に対して着脱自在に配設される請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項３】
（ａ）前記本体の底に前記ガイド部材を移動させるための軌道部が形成され、
（ｂ）前記固定部材は、前記軌道部において本体に取り付けられる請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項４】
前記ガイド部材の移動範囲は、前記固定部材より媒体の収容側に形成される請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項５】
（ａ）前記軌道部は溝部から成り、
（ｂ）前記本体の底は、前記ガイド部材の移動方向を規制し、前記溝部の開口部を形成する規制部を備え、
（ｃ）前記固定部材は、締付け部、及び該締付け部と螺合によって連結される固定部を備え、
（ｄ）該固定部は、固定部の回転を規制する回転規制部、及び該回転規制部より下方において、前記規制部と選択的に係止させられる受け部を備える請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項６】
前記回転規制部は、前記開口部の幅より小さく形成され、締付け部を緩める方向に回転させたときに、前記受け部と前記開口部とがほぼそろった状態で固定部材の回転を規制する第１の当接部、締付け部を締め付ける方向に回転させたときに、前記受け部と前記規制部とを係止させた状態で固定部材の回転を規制する第２の当接部を備える請求項５に記載の媒体収容装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の媒体収容装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体収容装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置においては、媒体としての用紙をセットするために媒体収容装置としての用紙カセットが配設され、該用紙カセットに収容された用紙がピックアップローラによって繰り出されるようになっている。
【０００３】
図２は従来の用紙カセットの斜視図である。
【０００４】
図において、１３は上端が開口させられた箱状の用紙カセット、１３ａは用紙カセット１３の本体であり、該本体１３ａ内には、収容される用紙のサイズ、すなわち、用紙サイズに対応させて、所定のガイド、すなわち、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７が移動自在に配設され、後端ガイド１５を用紙の後端と当接する位置に、側縁ガイド１６、１７を用紙の側縁と当接する位置に置くことができる。
【０００５】
なお、１４は、図示されない支持軸によって回動自在に配設され、用紙を積載するための用紙積載板、１８は用紙カセット１３における用紙の搬送方向における下流側に回転自在に配設されたシャフトであり、該シャフト１８にリフトアッププレート１９が取り付けられ、前記シャフト１８の回転に伴ってリフトアッププレート１９が回動させられる。該リフトアッププレート１９は、ほぼＬ字形の形状を有し、先端部が前記用紙積載板１４を上方に押し上げる。
【０００６】
また、前記用紙積載板１４の先端部の近傍にはピックアップローラ２１及び搬送ローラ２２、２３が回転自在に配設される。
【０００７】
ところで、前記用紙カセット１３には、Ａ４版、Ｂ５版等の汎（はん）用的な用紙サイズの用紙をセットするために、用紙の後端の位置及び側縁の位置を表す位置決め用のマークが形成される。したがって、操作者は、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７を移動させ、前記マークの位置に置くことによって、用紙を確実に案内し、セットすることができる。そして、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７によって案内された用紙は、ピックアップローラ２１及び搬送ローラ２２、２３を回転させることによって搬送される（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実開平６−４５９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の用紙カセット１３においては、汎用的な用紙サイズ以外の、特殊サイズの用紙をセットしようとすると、特殊サイズの用紙のための位置決め用のマークが形成されていないので、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７が適正な位置に置かれず、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７の位置と、セットされた用紙の後端及び側縁の位置とが一致しないことがある。その場合、そのままの状態で印刷を行うと、用紙が正常に案内されず、不揃いになり、用紙が所望の方向とずれてしまう。その結果、用紙が正常に搬送されず、不揃いな印刷結果が発生し、正常な印刷が行われないことがある。
【０００９】
そこで、特殊サイズの用紙に対応させて、専用のガイドを備えた用紙カセット１３を作成することが考えられるが、その場合、使用される用紙の用紙サイズが操作者によって異なるので、用紙サイズごとに専用の用紙カセット１３を作成する必要が生じ、画像形成装置のコストが高くなってしまう。
【００１０】
本発明は、前記従来の媒体収容装置の問題点を解決して、特殊サイズの媒体をセットしたときに、媒体を容易に、かつ、適切に案内することができ、画像形成装置のコストを低くすることができる媒体収容装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために、本発明の媒体収容装置においては、複数のサイズの媒体を収容するようになっている。
【００１２】
そして、本体と、媒体の端部に当接させられ、媒体を案内するガイド部材と、前記本体の所定の位置に取り付けられ、前記ガイド部材の移動範囲を規制する固定部材とを有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、媒体収容装置においては、複数のサイズの媒体を収容するようになっている。
【００１４】
そして、本体と、媒体の端部に当接させられ、媒体を案内するガイド部材と、前記本体の所定の位置に取り付けられ、前記ガイド部材の移動範囲を規制する固定部材とを有する。
【００１５】
この場合、本体の所定の位置に固定部材が取り付けられ、ガイド部材の移動範囲を規制するので、ガイド部材を任意のサイズの媒体に対応する適正な位置に置くことができる。したがって、ガイド部材とセットされた媒体の端部の位置とを一致させることができる。
【００１６】
また、特殊サイズの媒体に対応させて、専用のガイドを備えた媒体収容装置を作成する必要がなくなるので、画像形成装置のコストを低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置のうちのプリンタに配設された媒体収容装置としての用紙カセットについて説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の形態における用紙カセットの斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１９】
図において、プリンタは、本体１１、及び該本体１１の一部に形成された用紙カセット収納部１２において、用紙カセット１３が矢印Ａ方向に着脱自在に配設され、用紙カセット１３に媒体としての図示されない用紙がセットされ、積載される。
【００２０】
そして、前記用紙カセット１３は、上端が開口させられた箱状の形状を有する本体１３ａ、図示されない支持軸によって回動自在に配設され、用紙を積載するための用紙積載板１４、並びに移動自在に配設され、該用紙積載板１４上の用紙を案内するガイド部材として後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７を備える。前記後端ガイド１５は用紙の第１の端部、本実施の形態においては、後端に、前記側縁ガイド１６、１７は用紙の第２の端部、本実施の形態においては、側縁に当接させられ、用紙を案内する。
【００２１】
前記用紙カセット１３における用紙の搬送方向における下流側には、シャフト１８が回転自在に配設され、該シャフト１８にリフトアッププレート１９が取り付けられ、前記シャフト１８の回動に伴ってリフトアッププレート１９が回動させられる。そして、該リフトアッププレート１９は、ほぼＬ字形の形状を有し、先端部が前記用紙積載板１４に当接させられ、リフトアッププレート１９の回動に伴って用紙積載板１４が上方に押し上げられる。
【００２２】
また、該用紙積載板１４の先端部の近傍にはピックアップローラ２１及び搬送ローラ２２、２３が回転自在に配設される。
【００２３】
また、３０は、用紙カセット１３内の所定の位置に、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７の移動範囲を規制する移動範囲規制部材として配設された固定部材であり、該各固定部材３０は、前記後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７を摺（しゅう）動させて移動させるために本体１３ａの底にそれぞれ形成された軌道部としての溝部２５において、本体１３ａに対して着脱自在に取り付けられる。したがって、前記後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７の移動範囲は、前記固定部材３０より用紙の収容側に形成される。
【００２４】
前記構成の用紙カセット１３においては、まず、用紙カセット１３を移動させて本体１１内に挿入すると、図示されないモータが駆動されて前記シャフト１８が回転させられ、リフトアッププレート１９が（図４の時計回り方向に）回動させられ、用紙積載板１４を押し上げ、上昇させる。該用紙積載板１４の位置は、図示されないセンサによって検出され、用紙積載板１４が所定の位置に置かれると、前記モータの駆動が停止させられる。
【００２５】
したがって、前記ピックアップローラ２１を回転させるのに伴って、用紙積載板１４上の最上部の用紙を１枚ずつ繰り出すことができる。
【００２６】
なお、前記リフトアッププレート１９を、図４において実線で示される位置に置くと、用紙積載板１４は最も上昇させられ、破線で示される位置に置くと、用紙積載板１４は最も下降させられる。
【００２７】
次に、前記構成の用紙カセット１３を備えたプリンタの動作について説明する。
【００２８】
搬送ローラ１１９は、前記搬送ローラ２２、２３によって繰り出され、搬送された用紙をレジストローラ１２０に送り、該レジストローラ１２０は、搬送ローラ１１９によって搬送された用紙の斜行を補正した後、用紙を、搬送方向における上流側から下流側にかけて並べて配設された画像形成部１０３〜１０６に送る。
【００２９】
該画像形成部１０３〜１０６は、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１１〜１１４を備え、各感光体ドラム１１１〜１１４上にそれぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのトナー像を形成する。また、前記画像形成部１０３〜１０６と対向させて、転写ローラから成る転写部１１５〜１１８が配設され、転写部１１５はシアンのトナー像を用紙に転写して画像形成部１０４に用紙を搬送し、前記転写部１１６はマゼンタのトナー像を用紙に転写して画像形成部１０５に用紙を搬送し、転写部１１７はイエローのトナー像を用紙に転写して画像形成部１０６に用紙を搬送し、転写部１１８はブラックのトナー像を用紙に転写して定着部１２１に用紙を搬送する。
【００３０】
該定着部１２１に搬送される用紙上には、カラーのトナー像が転写され、前記定着部１２１は、カラーのトナー像を加熱して融着させてカラー画像を形成する。そして、カラー画像が形成された用紙は、搬送ローラ１２２〜１２５によって搬送されて、スタッカ１０２に排出される。
【００３１】
次に、前記固定部材３０について説明する。
【００３２】
図５は本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す用紙カセットの斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す用紙カセットの要部拡大図、図７は本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部平面図、図８は本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部断面図、図９は本発明の第１の実施の形態における固定部材の第１の分解斜視図、図１０は本発明の第１の実施の形態における固定部材の第２の分解斜視図である。
【００３３】
前述されたように、固定部材３０は本体１３ａの底において溝部２５に取り付けられるようになっている。そのために、前記溝部２５は、本体１３ａの底に臨ませて帯状に形成された開口部としてのスリット２５ａ、及び該スリット２５ａより下方に、スリット２５ａより幅を広くして帯状に形成された底部２５ｂを備える。そして、前記本体１３ａの底において、底部２５ｂの上端の両縁から内方に向けて突出させて形成された規制部としての張出部２５ｃによって、前記スリット２５ａが形成される。前記張出部２５ｃは後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７の移動方向を規制する。
【００３４】
また、固定部材３０は、締付け部としてのつまみねじ３１、固定台座３２、及び前記溝部２５内に挿入され、前記固定台座３２を挟んだ状態で前記つまみねじ３１と螺（ら）合によって連結される固定部としての固定金具３３を備え、前記固定台座３２の裏面にはスリット２５ａよりわずかに幅が小さい帯状のガイド突起部３２ｃが突出させて形成される。したがって、ガイド突起部３２ｃをスリット２５ａに係止させた状態で、固定台座３２を溝部２５に沿って移動させることができる。
【００３５】
また、前記固定金具３３は、内部にねじ孔部３３ｃが形成された筒状の軸部３３ｅ、及び該軸部３３ｅの下端に一体にフランジ状に形成され、前記張出部２５ｃと選択的に係止させられる受け部３３ｄを備え、該受け部３３ｄは、平坦（たん）な長辺ａ、ｂ及び円弧状の短辺ｃ、ｄから成り、長方形の形状を有する。そして、前記軸部３３ｅの先端の外周縁に、径方向外方に向けて突出させて、固定金具３３の回転を規制する回転規制部としての突起部３３ａ、３３ｂが形成される。
【００３６】
前記固定台座３２には、前記軸部３３ｅの外径よりわずかに径の大きい貫通孔８１が形成され、該貫通孔８１の下端の内周面には、円周方向における２箇所に、溝状の切欠き部３２ａ、３２ｂが、貫通孔８１の下端から上端にかけて軸方向に延在させて形成される。また、前記切欠き部３２ａ、３２ｂと連続させて、溝状の突起退避部３２ａ′、３２ｂ′が、円周方向における所定の角度にわたって、かつ、互いに点対称に形成される。そして、前記切欠き部３２ａ、３２ｂ及び突起退避部３２ａ′、３２ｂ′によって「Ｌ」字状の係止部が形成される。したがって、突起部３３ａ、３３ｂを切欠き部３２ａ、３２ｂと係止させた状態で前記軸部３３ｅを貫通孔８１内に挿入し、続いて、突起部３３ａ、３３ｂを突起退避部３２ａ′、３２ｂ′と係止させた状態で前記軸部３３ｅを右回り、すなわち、図９における時計回りに９０〔°〕回転させると、固定金具３３が固定台座３２に係止させられ、固定台座３２から抜け落ちることがなくなる。
【００３７】
前記つまみねじ３１には、前記軸部３３ｅとほぼ同じ長さのねじ部３１ａが形成され、該ねじ部３１ａと前記ねじ孔部３３ｃとを螺合させることによって、つまみねじ３１と固定金具３３とを連結することができる。
【００３８】
ところで、前記固定部材３０は、受け部３３ｄを溝部２５内に挿入し、張出部２５ｃと係止させることによって本体１３ａの底に取り付けられる。そのために、前記スリット２５ａの幅Ｌ６と、受け部３３ｄの幅Ｌ５との関係は、
Ｌ６＞Ｌ５
にされ、受け部３３ｄの厚さＬ３と、底部２５ｂの底面から張出部２５ｂの下面までの距離を表す底部２５ｂの高さＬ４との関係は
Ｌ４＞Ｌ３
にされる。したがって、固定金具３３を溝部２５内に挿入し、底部２５ｂ内で受け部３３ｄを回転させることができる。
【００３９】
なお、固定金具３３の高さＬ２と、溝部２５の深さＬ１との関係は、
Ｌ２＞Ｌ１
にされるので、つまみねじ３１及び固定台座３２を固定金具３３から取り外した状態で、固定金具３３を溝部２５から取り出すことができる。
【００４０】
また、前記ねじ孔部３３ｃの中心から受け部３３ｄの短辺ｃ、ｄまでの距離Ｒ１と、溝部２５の中心から底部２５ｂの両縁までの距離Ｒ２との関係は、
Ｒ２＞Ｒ１
にされる。これによって、つまみねじ３１を締め付けると、受け部３３ｄがスリット２５ａに対して直角の方向に位置させられ、受け部３３ｄの広い範囲を張出部２５ｃと係止させることができる。したがって、固定部材３０を安定して本体１３ａに取り付けることができる。
【００４１】
ところで、本実施の形態においては、ねじ孔部３３ｃの中心から短辺ｃまでの距離Ｒ１は一様にされるが、つまみねじ３１を締め付ける際に回転方向における上流側の端部を３３ｄ−１とし、下流側の端部を３３ｄ−２としたとき、中心から端部３３ｄ−１までの距離が、前記距離Ｒ２より短く、中心から端部３３ｄ−２までの距離が前記距離Ｒ２より長くなるように短辺ｃの径を徐々に長くすることができる。
【００４２】
その場合、つまみねじ３１を時計回りに回転させると、短辺ｃの径と前記距離Ｒ２とが等しくなる部分で短辺ｃと底部２５ｂの側壁とが当たり、それ以上の受け部３３ｄの回転が規制される。したがって、つまみねじ３１を締め付けやすくすることができる。
【００４３】
次に、固定部材３０を本体１３ａに取り付ける際の動作について説明する。
【００４４】
まず、前記突起部３３ａ、３３ｂを切欠き部３２ａ、３２ｂに合わせ、固定金具３３を貫通孔８１内に挿入し、固定台座３２を挟んだ状態で、ねじ部３１ａを、数回回転させてねじ孔部３３ｃ内にねじ込む。
【００４５】
この状態で、図７及び８の実線に示されるように、受け部３３ｄ及びガイド突起部３２ｃをスリット２５ａと平行にし、前記溝部２５に嵌（は）め込む。次に、つまみねじ３１を時計回りに回転させると、突起部３３ａ、３３ｂと突起退避部３２ａ′、３２ｂ′とが係止させられた状態で、摩擦で固定金具３３が同様に時計回りに回転させられる。これに伴って、受け部３３ｄが溝部２５内で時計回りに回転させられ、図８の破線で示されるように、受け部３３ｄが溝部２５の長手方向に対して直角の位置に置かれると、前記突起退避部３２ａ′、３２ｂ′の側縁に突起部３３ａ、３３ｂが当たり、固定金具３３のそれ以上の回転が規制される。
【００４６】
その後、つまみねじ３１を更に回転させると、ねじ部３１ａとねじ孔部３３ｃとの螺合が進み、前記固定金具３３はつまみねじ３１によって上方に移動させられる。したがって、受け部３３ｄと固定台座３２とによって張出部２５ｃを挟んだ状態で、固定部材３０を本体１３ａに取り付けることができる。
【００４７】
このように、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７を移動させるための溝部２５において固定部材３０を本体１３ａの底の所定の位置に取り付けることができるので、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７を任意の用紙サイズの用紙に対応する適正な位置に置くことができる。したがって、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７の位置と、セットされた用紙の後端及び側縁の位置とを一致させることができるので、印刷を行ったときに用紙サイズのエラーが発生することがなくなる。
【００４８】
また、特殊サイズの用紙に対応させて、専用のガイドを備えた用紙カセットを作成する必要がなくなるので、プリンタのコストを低くすることができる。
【００４９】
そして、つまみねじ３１を回転させるだけで工具等を使用することなく固定部材３０を本体１３ａに取り付けることができるので、固定部材３０を取り付けるための作業を簡素化することができる。
【００５０】
ところで、本実施の形態においては、用紙が用紙カセット１３にセットされていない場合、セットされた用紙が少ない場合等において、固定部材３０が取り付けられない方向に後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７が移動してしまう。
【００５１】
そこで、用紙が用紙カセット１３にセットされていない場合、セットされた用紙が少ない場合等においても、後端ガイド１５及び側縁ガイド１６、１７が移動するのを規制することができる第２の実施の形態について説明する。
【００５２】
図１１は本発明の第２の実施の形態における固定部材の分解斜視図、図１２は本発明の第２の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す用紙カセットの要部拡大図、図１３は図１２のＸ−Ｘ断面図である。
【００５３】
この場合、移動範囲規制部材としての固定部材４０は、締付け部としてのつまみねじ３１、固定台座４２及び固定部としての固定金具３３を備え、前記固定台座４２の裏面には、前記開口部としてのスリット２５ａよりわずかに小さい幅を有する帯状のガイド突起部４２ｃが突出させて形成される。そして、該ガイド突起部４２ｃの一端にガイド突起部４２ｃと同じ幅を有する「Ｌ」字状の形状を有する突起部４２ｄが形成される。前記つまみねじ３１及び固定金具３３の構造が第１の実施の形態と同じであるので説明を省略する。
【００５４】
また、本体１３ａに形成された軌道部としての溝部２５に沿って移動自在に、ガイド部材として図示されない後端ガイド及び側縁ガイド４４が配設される。ところで、通常、この種の後端ガイド及び側縁ガイド４４は、用紙の積載量が多くても用紙を案内することができるように十分に高く、また、強度及び安定性を高くするために十分に厚く形成される。ところが、製造上の問題によって、後端ガイド及び側縁ガイド４４の板厚を所定の値以上に大きくすることができない。そこで、例えば、図１３に示されるように、側縁ガイド４４の内部に空洞部４４ａが形成される。後端ガイドにも内部に空洞部が形成される。
【００５５】
次に、固定部材４０を本体１３ａに取り付ける際の動作について説明する。
【００５６】
第１の実施の形態と同様に、まず、前記突起部３３ａ（図７）、３３ｂを切欠き部３２ａ、３２ｂに合わせ、固定金具３３を貫通孔８１内に挿入し、固定台座３２を挟んだ状態で、ねじ部３１ａを、数回回転させてねじ孔部３３ｃ内にねじ込む。
【００５７】
この状態で、突起部４２ｄを前記空洞部４４ａに係止させ、受け部３３ｄ及びガイド突起部３２ｃをスリット２５ａと平行にし、前記溝部２５に嵌め込む。次に、つまみねじ３１を、第１の実施の形態と同様に、時計回りに回転させると、突起部３３ａ、３３ｂと突起退避部３２ａ′、３２ｂ′とが係止させられ、受け部３３ｄが溝部２５内で時計回りに回転させられ、受け部３３ｄが溝部２５の長手方向に対して直角の位置に置かれると、前記突起退避部３２ａ′、３２ｂ′の側縁に突起部３３ａ、３３ｂが当たり、固定金具３３のそれ以上の回転が規制される。
【００５８】
その後、つまみねじ３１を更に回転させると、ねじ部３１ａとねじ孔部３３ｃとの螺合が進み、前記固定金具３３はつまみねじ３１によって上方に移動させられる。したがって、受け部３３ｄと固定台座３２とによって規制部としての張出部２５ｃを挟んだ状態で、固定部材４０を本体１３ａに取り付けることができる。
【００５９】
このように、突起部４２ｄを前記空洞部４４ａに係止させるようになっているので、固定部材４０を本体１３ａに取り付けるのに伴って、後端ガイド及び側縁ガイド４４を本体１３ａに対して固定することができる。したがって、用紙が用紙カセット１３にセットされていない場合、セットされた用紙が少ない場合等において、固定部材４０が取り付けられない方向に後端ガイド及び側縁ガイド４４が移動するのを防止することができる。
【００６０】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００６１】
図１４は本発明の第３の実施の形態における固定部材を示す図である。
【００６２】
移動範囲規制部材としての固定部材５０は、締付け部としてのつまみ部５０ａ、該つまみ部５０ａの下端から下方に突出させて一体に形成された軸部５０ｂ、及び該軸部５０ｂの下端に一体に形成され、長辺ａ、ｂ及び短辺ｃ、ｄから成る長方形の形状を有し、固定部として機能する受け部５０ｃを備える。前記軸部５０ｂの外径は、前記開口部としてのスリット２５ａの幅よりわずかに小さくされ、前記受け部５０ｃの短辺ｃ、ｄの長さは前記軸部５０ｂの外径と等しくされるとともに、前記受け部５０ｃにおけるつまみ部５０ａと対向する面に、傾斜させて湾曲させられたねじれ面５０ｄが形成される。
【００６３】
該ねじれ面５０ｄは、軸部５０ｂを中心にして点対称になるように、また、円周方向における右方向ほど受け部５０ｃの板厚が小さくなるように、径方向内方より径方向外方の角度が急になるように形成される。
【００６４】
次に、固定部材５０を本体１３ａに取り付ける際の動作について説明する。
【００６５】
まず、受け部５０ｃをスリット２５ａと平行にして軌道部としての溝部２５に嵌め込み、その後、つまみ部５０ａを時計回りに回転させると、受け部５０ｃが前記溝部２５に対して回転させられ、受け部５０ｃとつまみ部５０ａとによって張出部２５ｃを挟んだ状態で、固定部材５０を本体１３ａに取り付けることができる。
【００６６】
この場合、つまみ部５０ａを回転させる量を少なくすることができるので、容易に、かつ、短い動作で固定部材５０を本体１３ａに取り付けることができる。
【００６７】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。
【００６８】
図１５は本発明の第４の実施の形態における固定部材を示す斜視図、図１６は本発明の第４の実施の形態における固定部材の動作を示す図である。
【００６９】
この場合、移動範囲規制部材としての固定部材６０は、固定部としての固定金具６１及び固定金具６１に対して揺動自在に配設された締付け部としてのハンドル６３を備える。そのために、前記固定金具６１の中央に、上方に向けて突出させて支点支持部６１ａが一体に形成され、該支点支持部６１ａに、支点軸６２が両側に突出するように圧入される。なお、前記固定金具６１おいて、支点支持部６１ａより両側に延びる部分によって受け部６１ｂ、６１ｃが形成される。
【００７０】
前記固定金具６１は長辺ａ、ｂ及び短辺ｃ、ｄから成り、長方形の形状を有し、長辺ａ、ｂの長さは、開口部としてのスリット２５ａの幅より十分に大きくされる。
【００７１】
また、前記ハンドル６３は、下端に、前記支点支持部６１ａを挟むようにして、一対の支点部６３ａが突出させて形成され、各突起部６３ａに前記支点軸６２を回転自在に支持する穴６３ｂが形成される。
【００７２】
そして、前記各支点部６３ａの外周縁における所定の箇所に、穴６３ｂの中心からの径方向寸法を他の部分より大きくすることによって、突起部６３ｄが形成され、該突起部６３ｂにおける穴６３ｂの中心からの径方向寸法は、支点軸６２の中心から前記受け部６１ｂ、６１ｃまでの距離Ｌｘから、規制部としての張出部２５ｃの厚さＢを減算した値δより約０．５〜１〔ｍｍ〕大きくされる。
【００７３】
次に、固定部材６０を本体１３ａに取り付ける際の動作について説明する。
【００７４】
まず、ハンドル６３を把持し、受け部６１ｂ、６１ｃが前記スリット２５ａに対して平行になるようにして受け部６１ｂ、６１ｃを軌道部としての溝部２５に挿入し、時計回りに９０〔°〕回転させる。これに伴って、受け部６１ｂ、６１ｃが底部２５ｂ内において回転させられ、張出部２５ｃと係止させられる。
【００７５】
続いて、前記ハンドル６３を用紙カセット１３の底に向けて押し下げると、突起部６３ｂが張出部２５ｃの上面を押し、固定金具６１を上方に移動させる。その結果、突起部６３ｂと受け部６１ｂ、６１ｃとによって張出部２５ｃを挟んだ状態で、固定部材６０を本体１３ａ（図１）に取り付けることができる。
【００７６】
このとき、突起部６３ｂは、支点部６３ａから本体１３ａの底に向けて延びる垂線より先（図１６における左側）に位置しているので、操作者がハンドル６３から手を離してもハンドル６３が押し戻されることはない。
【００７７】
このように、本実施の形態においては、ハンドル６３を押し下げるだけで固定部材６０を容易に、かつ、短い動作で固定部材６０を本体１３ａに取り付けることができる。
【００７８】
次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７９】
図１７は本発明の第５の実施の形態における固定部材を示す分解斜視図、図１８は本発明の第５の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部平面図、図１９は本発明の第５の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部断面図である。
【００８０】
移動範囲規制部材としての固定部材７０は、締付け部としてのつまみねじ３１及び固定部としての固定金具７３から成り、該固定金具７３は、長辺ａ、ｂ及び短辺ｃ、ｄから成り、長方形の形状を有し、上面に、平行四辺形の形状を有する回転規制部としての凸部７３ａが形成され、該凸部７３ａ以外の部分は、受け部７３ｂ、７３ｃが形成される。また、前記凸部７３ａには、つまみねじ３１のねじ部３１ａと螺合させられるねじ穴７３ｄが形成される。そして、前記凸部７３ａは、前記長辺ａ、ｂと同じ面から成り、互いに平行に形成された第１の当接部としての側面ｅ、ｆ、及び前記長辺ａ、ｂに対して傾斜させて、互いに平行に形成された第２の当接部としての側面ｇ、ｈを備え、前記側面ｅ、ｆは、初期状態及びつまみねじ３１を緩める方向に回転させたときに規制部としての張出部２５ｂの互いに対向する端面と当接させられ、凸部７３ａの回転を規制し、側面ｇ、ｈは、前記つまみねじ３１を締め付ける方向に回転させたときにエッジが張出部２５ｂの前記端面と当接させられ、凸部７３ａの回転を規制する。
【００８１】
軌道部としての溝部２５のスリット２５ａの幅Ｌ６と、固定金具７３の幅Ｌ１５との関係は、
Ｌ６＞Ｌ１５
にされ、受け部７３ｂ、７３ｃの厚さＬ１３と、底部２５ｂの高さＬ４との関係は
Ｌ４＞Ｌ１３
にされる。
【００８２】
また、溝部２５の深さＬ１と、固定金具７３の高さＬ７との関係は、
Ｌ１＞Ｌ７
にされ、張出部２５ｂの厚さＬ９と凸部７３ａの高さＬ８との関係は、
Ｌ９＞Ｌ８
にされる。
【００８３】
したがって、つまみねじ３１を固定金具７３に締め付けていくと、固定金具７３が回転させられ、受け部７３ｂ、７３ｃと前記張出部２５ｃとが係止させられ、その状態で前記側面ｇ、ｈのエッジが張出部２５ｃの端面と当接して回転が規制され、前記つまみねじ３１と受け部７３ｂ、７３ｃとの間に張出部２５ｃを挟んだ状態で、固定部材７０を本体１３ａに取り付けることができる。
【００８４】
また、固定金具７３が固定された状態でつまみねじ３１を緩めると、固定金具７３が回転させられ、側面ｅ、ｆが張出部２５ｃの前記端面と当接させられ、受け部７３ｂ、７３ｃが前記スリット２５ａとほぼ平行にされ、つまみねじ３１とともに固定金具７３を本体１３ａから取り外すことができる。
【００８５】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における用紙カセットの斜視図である。
【図２】従来の用紙カセットの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す用紙カセットの斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す用紙カセットの要部拡大図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部平面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部断面図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における固定部材の第１の分解斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における固定部材の第２の分解斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における固定部材の分解斜視図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す用紙カセットの要部拡大図である。
【図１３】図１２のＸ−Ｘ断面図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態における固定部材を示す図である。
【図１５】本発明の第４の実施の形態における固定部材を示す斜視図である。
【図１６】本発明の第４の実施の形態における固定部材の動作を示す図である。
【図１７】本発明の第５の実施の形態における固定部材を示す分解斜視図である。
【図１８】本発明の第５の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部平面図である。
【図１９】本発明の第５の実施の形態における固定部材が取り付けられた状態を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
１３    用紙カセット
１３ａ    本体
１５    後端ガイド
１６、１７、４４    側縁ガイド
２５    溝部
２５ａ    スリット
２５ｃ    張出部
３０、４０、５０、６０、７０    固定部材
３１    つまみねじ
３３、６１、７３    固定金具
３３ａ、３３ｂ    突起部
３３ｄ、５０ｃ、６１ｂ、６１ｃ、７３ｂ、７３ｃ    受け部
５０ａ    つまみ部
６３    ハンドル
７３ａ    凸部
ｅ、ｆ、ｇ、ｈ    側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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