(57)【要約】【課題】誘導加熱方式を利用する上で、定着装置の温度異常状態の有無を適正に判断できるようにする。【解決手段】誘導加熱方式で温度センサを定着ニップ部より下流側に配置させた構成において、待機中に定着装置の温度異常状態が検出された場合には（Ｓ３のＮ，Ｓ５のＹ）、回転駆動源により定着ベルトを強制回転させ（Ｓ７）、この状態で再び定着装置の温度異常状態の有無の検出動作を行わせる（Ｓ２，Ｓ３，Ｓ５）ことで、加圧ローラ内部に棒状ヒータを内蔵しない構成においては、定着ベルトの熱量が加圧ローラに伝導し、定着ベルトが定着ニップ部で温度が奪われていたとしても、定着ベルトを強制的に回転させることで、定着ニップ部における定着ベルトと加圧ローラとの接触時間を大幅に低減させることにより、温度センサが検出する温度精度を向上させることが可能となる。【選択図】    図５
2005091890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、
前記回転部材を回転させる回転駆動源と、
前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、
前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、
前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より下流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、
定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出手段と、
この異常検出手段により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御手段と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出手段により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出手段と、
を備えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項２】
少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、
前記回転部材を回転させる回転駆動源と、
前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、
前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、
前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、
定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出手段と、
この異常検出手段により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を定着動作時とは逆方向に強制回転させる異常検出時制御手段と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出手段により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出手段と、
を備えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項３】
少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、
前記回転部材を回転させる回転駆動源と、
前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、
前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、
前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側及び下流側に各々配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、
定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出手段と、
この異常検出手段により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御手段と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出手段により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出手段と、
を備えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項４】
前記加圧ローラは、前記定着ニップ部を加熱する棒状ヒータを内蔵している、ことを特徴とする請求項１ないし３の何れか一記載の定着制御装置。
【請求項５】
少なくとも前記回転部材となる耐熱性ベルトと、この耐熱性ベルトに内接する被加熱ローラと、この被加熱ローラとの間で前記耐熱性ベルトを回転移動自在に支持するとともに前記加圧ローラに対向接触する定着ローラとを前記定着用被加熱部材として有し、
前記温度センサは前記耐熱性ベルトに接触してその温度を検知する、
ことを特徴とする請求項１ないし４の何れか一記載の定着制御装置。
【請求項６】
前記温度センサは、サーミスタである、ことを特徴とする請求項５記載の定着制御装置。
【請求項７】
前記異常再検出手段により温度異常状態が検出されたとき、異常報知させる異常報知手段を備える、請求項１ないし６の何れか一記載の定着制御装置。
【請求項８】
前記異常再検出手段により温度異常状態が検出されたとき、当該定着装置を備える画像形成装置が接続されているネットワークを通じて他の端末に異常情報を配信させる異常配信手段を備える請求項１ないし７の何れか一記載の定着制御装置。
【請求項９】
誘導加熱方式で加熱される定着用被加熱部材を有する定着装置、感光体、その他の電子写真プロセス部材を含むプリンタエンジンと、
前記定着用被加熱部材を制御する請求項１ないし８の何れか一記載の定着制御装置と、
を備える画像形成装置。
【請求項１０】
少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より下流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、を備える定着装置の定着制御方法であって、
定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出工程と、
この異常検出工程により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御工程と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出工程により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出工程と、
を備えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項１１】
少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、を備える定着装置の定着制御方法であって、
定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出工程と、
この異常検出工程により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を定着動作時とは逆方向に強制回転させる異常検出時制御工程と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出工程により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出工程と、
を備えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項１２】
少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側及び下流側に各々配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、を備える定着装置の定着制御方法であって、
定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出工程と、
この異常検出工程により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御工程と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出工程により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出工程と、
を備えることを特徴とする定着制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘導加熱方式の定着装置に対する定着制御装置、このような定着制御装置を備える電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、及び、定着制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ装置等の画像形成装置は、普通紙やＯＨＰ等の記録媒体上に画像を形成する。この画像形成装置は、画像形成の高速性や画像品質，コストなどから電子写真方式が採用されている。電子写真方式は記録媒体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を熱と圧力で記録媒体に定着する方法であり、定着方式としては安全性等の面からヒートローラ方式が現在最も多く採用されている。
【０００３】
ヒートローラ方式は、ハロゲンヒータなどの発熱部材により加熱される加熱ローラと、加熱ローラに対向配置される加圧ローラを圧接してニップ部と呼ばれる相互圧接部を形成し、このニップ部にトナー像が転写された記録媒体を通して加熱する方法である。
【０００４】
近年、環境問題が重要となり、複写機やプリンタ装置等の画像形成装置も省エネルギ化が進んでいる。この画像形成装置の省エネルギを考えるに当たって、無視できないのはトナーを記録媒体に定着する定着装置の省電力である。
【０００５】
画像形成装置の待機時における定着装置の消費電力の低減としては、待機時には加熱ローラの温度を定着温度よりやや低い一定の温度に保つことにより、使用時に直ちに使用可能温度まで立ち上げ、使用者が定着ローラの昇温を待つことがないようにしている。この場合、定着装置を使用していないときにも、ある程度の電力を供給して余分なエネルギを消費していた。
【０００６】
上述の待機時消費エネルギ削減により省電力化を図ることが望まれ、なおかつ加熱ローラの昇温時間を短くするために誘導加熱定着方式が採用されている。誘導加熱方式定着装置は加熱時間あるいは立ち上がり時間を画期的に短くでき、かつ、効率も良いため、環境問題にも寄与できる方式として注目されている。
【０００７】
誘導加熱方式定着装置は、例えば、一例を挙げると、励磁コイルにより発生した磁束を受けて加熱ローラが加熱し、この加熱ローラの熱量が回転移動する定着ベルトに伝達され、その熱量と定着ローラ、加圧ローラのニップ圧力により、定着ローラと加圧ローラ間を回転方向に進む転写紙上のトナーを転写紙に定着している。
【０００８】
このような誘導加熱定着方式に関する特許文献は多数あるが、定着ベルト等の温度を検出する温度センサに関するものとして、例えば以下のようなものが挙げられる。
【０００９】
例えば、特許文献１によれば、温調制御のための温度センサを、フィルムと加圧部材の圧接ニップ部の被加熱材搬送方向上流側と下流側の少なくとも一方に配置し、フィルムの温度を検出するようにしている。また、温調制御のための温度センサを、フィルムと加圧部材の圧接ニップ部の被加熱材搬送方向上流側と下流側に配置し、両温度センサの検出温度の差分によって交番磁場発生手段に印加される電流又は電圧を制御するようにしている。
【００１０】
特許文献２によれば、ローラの温度を検出するローラ温度センサとベルトの温度を検出するベルト温度センサとを具備し、ベルト温度センサの検出温度によりローラの制御温度を決定し、決定したローラ制御温度とローラ温度センサの検出温度からベルト加熱量を制御するようにしている。また、ベルト温度センサをベルトの回転移動方向の下流側に配置し、ベルト温度センサの検出温度に基づいてベルト加熱手段を制御するようにしている。
【００１１】
特許文献３によれば、温度センサを分離爪の加熱定着ローラの回転方向下流からニップ部までの区間内に配置するようにしている。
【００１２】
特許文献４によれば、誘導加熱定着装置において、トナー加熱媒体が停止状態と判断した場合、誘導加熱手段の電磁誘導による加熱を停止させるようにしている。
【００１３】
【特許文献１】特開平９−２９２７９０号公報
【特許文献２】特開平１１−１９４６６１号公報
【特許文献３】特開２００２−３６５９６５公報
【特許文献４】特開２００１−３１８５４６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、定着ローラに対して加圧ローラの温度が低い場合、加熱ローラが生み出した熱量が、定着ニップ部において定着ベルトから加圧ローラに奪われてしまう。
【００１５】
これを回避するために、加圧ローラ内部にハロゲンヒータなどの発熱部材を設ける方式もあるが、この場合は逆に定着ベルトに対して加圧ローラの温度が高くなることが想定される。即ち、誘導加熱方式定着装置に用いられる定着ベルトは、金属導電体の層構造である等の熱伝導性を高くする工夫が必要であり、加圧ローラが生み出した熱量が定着ニップ部において加圧ローラから定着ベルトに与えられてしまう可能性がある。
【００１６】
また、定着装置のレイアウトによっては、定着ベルトの温度を検出する温度センサの配置に制約がある。この制約により、例えば特許文献２のように温度センサを定着ニップ部の定着ベルト搬送方向の下流側にしか配置できない場合、温度センサは定着ベルトから加圧ローラに熱が奪われた後の温度を検出することになり、期待する温度よりも検出温度が低いという判断をしかねない。同様に、加圧ローラ内部にハロゲンヒータなどの発熱部材を設ける方式においては、温度センサは加圧ローラから定着ベルトに熱が与えられた後の局所的な温度を検出することになり、期待する温度よりも検出温度が高いという判断をしかねない。従って、定着装置として本当に異常状態であるかを正確に捉えることができない。
【００１７】
一方、温度センサを定着ニップ部の定着ベルト搬送方向の上流側に配置した場合、定着ニップ部で定着ベルトの熱量が加圧ローラに奪われている過程においては、熱の移動量、即ち、ベルト温度センサの検出温度に対する定着ニップ部の定着ベルト搬送方向下流側の温度が分からない。従って、仮に期待する温度よりも温度センサの検出温度が高い場合でも、定着ニップ部で定着ベルトの熱量が加圧ローラに奪われている過程である可能性があり、定着装置として本当に異常状態であるかを正確に捉えることができない。
【００１８】
さらに、例えば、特許文献１では、温度センサを定着ニップ部の定着ベルト搬送方向の上流側と下流側との両方に配置し、２つのベルト温度センサ検出温度の差分によって交番磁場発生手段に印加される電流又は電圧を制御する構成としている。このように、温度センサを定着ニップ部の定着ベルト搬送方向の上流側と下流側の両方に配置した構成で、ニップ部で定着ベルトの熱量が加圧ローラに奪われている過程においては、定着ニップ部上流側の温度センサの検出温度に対して定着ニップ部下流側のベルト温度センサの検出温度が通常時と比較して著しく低い値となる。同様に、加圧ローラ内部にハロゲンヒータなどの発熱部材を設ける方式では、定着ニップ部で加圧ローラの熱量が定着ベルトに与えられている過程においては、定着ニップ部上流側の温度センサの検出温度に対してニップ部下流側の温度センサの検出温度が通常時と比較して著しく高い値となる。この構成では、ニップ部において熱の移動が発生していることは認識できる。
【００１９】
しかしながら、２つの温度センサの検出温度から定着装置として異常状態であるかを正確に捉えることは難しい。
【００２０】
本発明の目的は、誘導加熱方式を利用する上で、定着装置の温度異常状態の有無を適正に判断することができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
請求項１記載の発明の定着制御装置は、少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より下流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出手段と、この異常検出手段により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御手段と、前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出手段により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出手段と、を備える。
【００２２】
請求項２記載の発明の定着制御装置は、少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出手段と、この異常検出手段により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を定着動作時とは逆方向に強制回転させる異常検出時制御手段と、前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出手段により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出手段と、を備える。
【００２３】
請求項３記載の発明の定着制御装置は、少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側及び下流側に各々配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出手段と、この異常検出手段により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御手段と、前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出手段により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出手段と、を備える。
【００２４】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか一記載の定着制御装置において、前記加圧ローラは、前記定着ニップ部を加熱する棒状ヒータを内蔵している。
【００２５】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか一記載の定着制御装置において、少なくとも前記回転部材となる耐熱性ベルトと、この耐熱性ベルトに内接する被加熱ローラと、この被加熱ローラとの間で前記耐熱性ベルトを回転移動自在に支持するとともに前記加圧ローラに対向接触する定着ローラとを前記定着用被加熱部材として有し、前記温度センサは前記耐熱性ベルトに接触してその温度を検知する。
【００２６】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の定着制御装置において、前記温度センサは、サーミスタである。
【００２７】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一記載の定着制御装置において、前記異常再検出手段により温度異常状態が検出されたとき、異常報知させる異常報知手段を備える。
【００２８】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７の何れか一記載の定着制御装置において、前記異常再検出手段により温度異常状態が検出されたとき、当該定着装置を備える画像形成装置が接続されているネットワークを通じて他の端末に異常情報を配信させる異常配信手段を備える。
【００２９】
請求項９記載の発明の画像形成装置は、誘導加熱方式で加熱される定着用被加熱部材を有する定着装置、感光体、その他の電子写真プロセス部材を含むプリンタエンジンと、前記定着用被加熱部材を制御する請求項１ないし８の何れか一記載の定着制御装置と、を備える。
【００３０】
請求項１０記載の発明は、少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より下流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、を備える定着装置の定着制御方法であって、定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出工程と、この異常検出工程により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御工程と、
前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出工程により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出工程と、を備える。
【００３１】
請求項１１記載の発明は、少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側に配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、を備える定着装置の定着制御方法であって、定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出工程と、この異常検出工程により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を定着動作時とは逆方向に強制回転させる異常検出時制御工程と、前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出工程により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出工程と、を備える。
【００３２】
請求項１２記載の発明は、少なくとも回転駆動される回転部材を含む定着用被加熱部材と、前記回転部材を回転させる回転駆動源と、前記定着用被加熱部材を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記回転部材に対向接触して定着ニップ部を形成する加圧ローラと、前記回転部材の回転方向に対して前記定着ニップ部より上流側及び下流側に各々配置されて前記定着用被加熱部材の温度を検知する温度センサと、を備える定着装置の定着制御方法であって、定着動作を行わない待機中において前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出する異常検出工程と、この異常検出工程により温度異常状態が検出された場合には前記回転駆動源により前記回転部材を強制回転させる異常検出時制御工程と、前記回転部材の強制回転状態において前記異常検出工程により前記温度センサの検知出力に基づき当該定着装置の温度異常状態の有無を検出し直す異常再検出工程と、を備える。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１，１０記載の発明によれば、誘導加熱方式で温度センサを定着ニップ部より下流側に配置させた構成において、待機中に定着装置の温度異常状態が検出された場合には回転駆動源により回転部材を強制回転させ、この状態で再び定着装置の温度異常状態の有無の検出動作を行わせるようにしたので、加圧ローラ内部に棒状ヒータを内蔵しない構成においては、定着用被加熱部材の熱量が加圧ローラに伝導し、定着用被加熱部材が定着ニップ部で温度が奪われていたとしても、定着用被加熱部材を回転させることで、定着ニップ部における定着用被加熱部材と加圧ローラとの接触時間を大幅に低減することにより、温度センサが検出する温度精度を向上させることが可能となる。また、温度センサが、回転部材と加圧ローラとで形成される定着ニップ部の搬送方向に対して下流に配置されている構成で、かつ、加圧ローラには、請求項４記載の発明のように落ち込み対策用の棒状ヒータが内蔵されている構成においても、ハロゲンヒータを熱源とする加圧ローラの熱量が定着用被加熱部材に伝導し、定着用被加熱部材が定着ニップ部で局所的に高温状態となっていたとしても、回転部材を強制的に回転させて、温度センサが検出する定着用被加熱部材の相対位置を移動することで、定着用被加熱部材が局所的に高温状態になっているのか、全面的に高温状態になっているのかを適正に判断できる。
【００３４】
請求項２，１１記載の発明によれば、誘導加熱方式で温度センサを定着ニップ部より上流側に配置させた構成において、待機中に定着装置の温度異常状態が検出された場合には回転駆動源により回転部材を逆方向に強制回転させ、この状態で再び定着装置の温度異常状態の有無の検出動作を行わせるようにしたので、温度センサがある位置での定着用被加熱部材の高温状態を検出したとしても、定着用被加熱部材を逆回転させてニップ部に相当する位置での定着用被加熱部材の温度を温度センサで再検出することで、定着ニップ部で定着用被加熱部材の熱量が加圧ローラに伝導して温度が奪われているのか、全面的に高温状態になっているのかを適正に判断できる。
【００３５】
請求項３，１２記載の発明によれば、誘導加熱方式で温度センサを定着ニップ部より上流側及びに配置させた構成において、待機中に定着装置の温度異常状態が検出された場合には回転駆動源により回転部材を逆方向に強制回転させ、この状態で再び定着装置の温度異常状態の有無の検出動作を行わせるようにしたので、定着用被加熱部材の熱量が加圧ローラに伝導し、定着用被加熱部材が定着ニップ部で温度が奪われていたとしても、定着ベルトを回転させることで、ニップ部における定着ベルトと加圧ローラの接触時間を大幅に低減することにより、２つの温度センサが検出する温度精度を向上させることが可能となる。
【００３６】
請求項５，６記載の発明によれば、耐熱性ベルトを用いる誘導加熱方式やその耐熱性ベルトとの温度を検知する温度センサとしてサーミスタを用いる方式に、これらの請求項１ないし４の何れか一記載の発明を好適に適用することができる。
【００３７】
請求項７記載の発明によれば、再度の検出動作により温度異常が検出された場合には、報知手段を通じてユーザにも報知させるので、ユーザに点検等の適切な対処を採らせることができ、確実な安全対策を採らせることができる。
【００３８】
請求項８記載の発明によれば、当該ユーザが画像形成装置から離れた場所に居る場合であってもネットワークを通じて当該ユーザに一早く温度異常を知らせることができ、ユーザに点検等の適切な対処を採らせることができ、より一層確実な安全対策となる。
【００３９】
請求項９記載の発明によれば、請求項１ないし８の何れか一記載の定着制御装置を備えるので、請求項１ないし８記載の発明の場合と同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００４１】
まず、本発明の第一の実施の形態を図１ないし図５に基づいて説明する。図１は本発明が適用される電子写真方式の画像形成装置の一例を示す概略正面図である。この画像形成装置は、複写機能と、これ以外の機能、例えばプリンタ機能、ファクシミリ機能とを有する画像形成装置であり、操作部のアプリケーション切替えキーにより複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を順次に切替えて選択することが可能である。複写機能の選択時には複写モードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリントモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。
【００４２】
まず、複写モードでは、次のように動作する。自動原稿送り装置（以下ＡＤＦという）１０１においては、原稿台１０２に原稿がその画像面を上にして置かれる原稿束は、操作部上のスタートキーが押下されると、一番下の原稿が給紙ローラ１０３、給送ベルト１０４によってコンタクトガラスからなる原稿台１０５上の所定の位置に給送される。ＡＤＦ１０１は１枚の原稿の給送完了毎に原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有する。原稿台１０５上の原稿は、画像入力手段としての画像読取装置１０６によって画像情報が読取られた後に、給送ベルト１０４、排送ローラ１０７によって排紙台１０８上に排出される。
【００４３】
原稿セット検知器１０９にて原稿台１０２上に次の原稿が有ることが検知された場合には、同様に原稿台１０２上の一番下の原稿が給紙ローラ１０３、給送ベルト１０４によって原稿台１０５上の所定の位置に給送される。この原稿台１０５上の原稿は、画像読取装置１０６によって画像情報が読み取られた後に、給送ベルト１０４、排送ローラ１０７によって排紙台１０８上に排出される。ここに、給紙ローラ１０３、給送ベルト１０４及び排送ローラ１０７は搬送モータによって駆動される。
【００４４】
給紙手段としての第１給紙装置１１０、第２給紙装置１１１、第３給紙装置１１２は、選択された時に各々第１トレイ１１３、第２トレイ１１４、第３トレイ１１５に積載された転写材としての転写紙を給紙し、この転写紙は縦搬送ユニット１１６によって感光体１１７に当接する位置まで搬送される。感光体１１７は、ドラム状感光体が用いられており、メインモータにより回転駆動される。
【００４５】
画像読取装置１０６にて原稿から読込まれた画像データは図示しない画像処理手段を介して書込手段としての書込みユニット１１８によって光情報に変換され、感光体１１７は図示しない帯電器により一様に帯電された後に、書込みユニット１１８からの光情報で露光されて静電潜像が形成される。この感光体１１７上の静電潜像は現像装置１１９により現像されてトナー像となる。
【００４６】
搬送ベルト１２０は、用紙搬送手段及び転写手段を兼ねていて電源から転写バイアスが印加され、縦搬送ユニット１１６からの転写紙を感光体１１７と等速で搬送しながら感光体１１７上のトナー像を転写紙に転写させる。この転写紙は、定着装置１２１によりトナー像が定着され、排紙ユニット１２２により排紙トレイ１２３に排出される。感光体１１７はトナー像転写後に図示しないクリーニング装置によりクリーニングされる。ここに、感光体１１７、帯電器、書込みユニット１１８、現像装置１１９、転写手段は画像データにより画像を転写紙上に形成するプリンタエンジンを構成している。
【００４７】
以上の動作は通常のモードで用紙の片面に画像を複写する時の動作であるが、両面モードで転写紙の両面に画像を複写する場合には、各給紙トレイ１１３〜１１５の何れかより給紙されて表面に上述のように画像が形成された転写紙は、排紙ユニット１２２により排紙トレイ１２３側ではなく両面入紙搬送路１２４側に切替えられ、反転ユニット１２５によりスイッチバックされて表裏が反転され、両面搬送ユニット１２６へ搬送される。
【００４８】
この両面搬送ユニット１２６へ搬送された転写紙は、両面搬送ユニット１２６により縦搬送ユニット１１６へ搬送され、縦搬送ユニット１１６により感光体１１７に当接する位置まで搬送され、感光体１１７上に上述と同様に形成されたトナー像が裏面に転写されて定着装置１２１でトナー像が定着されることにより両面コピーとなる。この両面コピーは排紙ユニット１２２により排紙トレイ１２３に排出される。
【００４９】
また、転写紙を反転して排出する場合には、反転ユニット１２５によりスイッチバックされて表裏が反転された転写紙は、両面搬送ユニット１２６に搬送されずに反転排紙搬送路１２７を経て排紙ユニット１２２により排紙トレイ１２３に排出される。
【００５０】
プリントモードでは、上記画像処理手段からの画像データの代りに外部からの画像データが書込みユニット１１８に入力されて上述のプリンタエンジンにより転写紙上に画像が形成される。さらに、ファクシミリモードでは、上記画像読取手段からの画像データが図示しないファクシミリ送受信部により相手に送信され、相手からの画像データがファクシミリ送受信部で受信されて上記画像処理手段からの画像データの代りに書込みユニット１１８に入力されることにより、上述のプリンタエンジンにより転写紙上に画像が形成される。
【００５１】
次に定着装置１２１の構成例について図２を参照して説明する。図２は定着装置１２１の概略構成例を示す正面図である。本実施の形態の定着装置１２１は誘導加熱方式の定着装置として構成されている。まず、通常のハロゲンヒータ方式等と同様に転写紙の搬送経路に対して、トナーの転写された転写紙上のトナーを加熱溶解して転写紙上に定着させるための定着ローラ２０１とこの定着ローラ２０１に対向配置されて定着ニップ部を形成し転写紙に圧力をかけてトナーを定着させるための加圧ローラ２０２とが設けられている。また、定着ローラ２０１から離間した位置には被加熱ローラ２０３が設けられ、これらの被加熱ローラ２０３と定着ローラ２０１との間には定着ベルト（耐熱性ベルト）２０４が掛け渡されている。この定着ベルト２０４は励磁コイル２０５によって誘導加熱される定着用被加熱部材中の回転部材であり、加熱金属部（金属導電体）、非熱伝導部当を含む数層構造からなる。誘導加熱手段としての励磁コイル２０５は被加熱ローラ２０３を渦電流で誘導加熱するためもので、本実施の形態では、外部加熱方式とされ、被加熱ローラ２０３部分にてその外周面を半周程度覆う形状の基体２０６において渦巻状にコイルが巻回された構造とされている。このような励磁コイル２０５は後述するインバータ回路により任意の周波数特性を持った電流が通電され、その電流により発生した磁束を受けて被加熱ローラ２０３には渦電流が流れ加熱される。この被加熱ローラ２０３の熱が回転移動する定着ベルト２０４に伝達され、その熱と定着ローラ２０１、加圧ローラ２０２のニップ圧力により定着ローラ２０１と加圧ローラ２０２との間を回転方向に進む転写紙上のトナーは転写紙に定着される。
【００５２】
また、定着ベルト２０４の温度は常に近接したサーミスタ（温度センサ）２０７により監視され、制御温度に対して低ければ励磁コイル２０５への電流供給は継続され、高ければ供給を停止する。温度制御は後述する本体制御回路で行なわれるが、制御不能で過昇温度になった場合はサーモスタット２０８により直接電源を遮断する安全装置も実装されている。ここに、本実施の形態では、このサーミスタ２０７は定着ローラ２０１と加圧ローラ２０２との定着ニップ部よりも定着ベルト搬送方向（定着ローラ回転方向）の下流側に配置されている。
【００５３】
定着ローラ２０１は定着モータ（回転駆動源）２０９により回転駆動され、定着ベルト２０４はその動力により移動回転する。被加熱ローラ２０３は定着ベルト２０４の移動により懸架駆動し回転する従動ローラである。
【００５４】
また、被加熱ローラ２０３の軸上には、定着ベルト２０４が回転していることを検知するためのエンコーダ（回転検知センサ）２１０が設けられており、定着ローラ２０１を回転させているにも関わらず被加熱ローラ２０３が回転しない場合には、ベルト切れ、或いは、ベルト滑りと判断し、インバータ回路の動作を遮断させることで励磁コイル２０５でのベルト異常温度上昇による焼損を防止し得る構成とされている。
【００５５】
また、本実施の形態では、加圧ローラ２０２内部に定着ニップ部の温度落ち込みを防止するための補助的なハロゲンヒータ（棒状ヒータ）２１１が内蔵されている。
【００５６】
もっとも、誘導加熱方式の定着装置１２１としては、図示したような定着ベルトを用いた外部加熱方式に限らず、例えば定着ローラ内に励磁コイルが内蔵されているタイプの内部加熱方式等のものであってもよい。
【００５７】
次に、定着ベルト２０４や励磁コイル２０５やサーミスタ２０７等に対する制御系、即ち、定着制御装置の構成例を図３に示す概略ブロック図を参照して説明する。励磁コイル２０５を使用した誘導加熱方式の定着装置１２１の制御は定着制御基板３０１が受持つ。この定着制御基板３０１に搭載されて定着制御全体を受持つＣＰＵ３０２は内蔵のＲＯＭに書き込まれたプログラムによって温度制御、異常検出、駆動制御などを行う。また、このＣＰＵ３０２には制御用のあらゆるデータを格納するＲＡＭも内蔵されている。これらのＲＯＭ、ＲＡＭは外部素子の場合もある。
【００５８】
ＣＰＵ３０２はＡ／Ｄコンバータ３０３を介してサーミスタ２０７により定着ベルト２０４の温度を常に取得することが可能とされている。また、ＣＰＵ３０２はＩ／Ｏドライバ３０４を介してエンコーダ２１０の信号を取得することにより被加熱ローラ２０３の回転状態を認識することができる。さらに、ＣＰＵ３０２はＩ／Ｏドライバ３０５を介して定着ローラ２０１の回転駆動を行う定着モータ２０９のＯＮ／ＯＦＦ制御を行うこともできる。一方、ＣＰＵ３０２はＰＷＭ制御回路３０６を介して必要なパルスを発生させ、そのパルスに連動して励磁駆動回路としてのインバータ回路３０７は励磁コイル２０５にパルス電流を供給し、励磁コイル２０５に誘導現象を起こさせて加熱させることができる。即ち、インバータ回路３０７は交流電源を全波整流した後、ＩＧＢＴやＦＥＴ等のスイッチング制御素子によって高周波スイッチングした電流をコイル電流として励磁コイル２０５とコンデンサ（図示せず）とに供給し共振させることによって交流磁界を作り、定着ベルト２０４を渦電流で加熱する。
【００５９】
ＣＰＵ３０２はサーミスタ２０７により定着ベルト２０４の温度を常時監視しながらＰＷＭ制御回路３０６を通じてインバータ回路３０７の駆動、停止動作を制御することで必要な温度に保つ制御を行う。但し、故障など異常状態で制御不能となり定着ベルト２０４が高温異常になった場合は近接されたサーモスタット２０８により電流供給は遮断される。サーモスタット２０８は異常高温により定着装置が発煙や発火などに至らないような温度定格のものを選定する。
【００６０】
このような構成において、まず、図４に、定着ローラ２０１を回転駆動する定着モータ２０９と被加熱ローラ２０３の回転を監視するエンコーダ２１０と励磁コイル２０５にパルス電流を供給するインバータ回路３０７と定着ベルト２０４の温度を監視するサーミスタ２０７の各々の正常な信号波形のタイムチャートを示す。
【００６１】
定着モータ２０９をＯＮすると同時にインバータ回路３０７はパルス電流を発生し、サーミスタ２０７は徐々に温度の上昇を検出している。サーミスタ２０７が目標温度に到達すると、インバータ回路３０７はパルス電流の生成を停止しているが、定着モータ２０９の回転、エンコーダ２１０のパルス検出は継続されている。サーミスタ２０７が或る温度まで下がったことが検出されるとインバータ回路３０７は再びパルス電流を発生し、励磁コイル２０５に供給する。その結果、サーミスタ２０７の検出温度は再び上昇を始める。この繰返しにより定着ベルト２０４は目標温度に近い温度で常に制御されることとなる。そして、定着モータ２０９をＯＦＦさせると同時にインバータ回路３０７のパルス電流の生成も停止し、エンコーダ２１０はパルスの入力がなくなる。また、サーミスタ２０７の検知出力も次第に温度が下降されたデータとなる。
【００６２】
このような構成の下、本実施の形態では、当該画像形成装置のスタンバイ状態（待機中）における定着装置１２１の異常温度検出動作に特徴があり、ＣＰＵ３０２により実行されるその動作制御例を図５に示す概略フローチャートを参照して説明する。
【００６３】
まず、当該処理時は、画像形成装置のモードがスタンバイ状態の場合である。また、定着装置１２１の正常／異常を判定する異常フラグの値はＲＡＭに書かれており、その初期値は０（正常）となっている（ステップＳ１）。そして、ＣＰＵ３０２は常にサーミスタ２０７を監視し（Ｓ２）、定着装置１２１の温度状態が正常であるかどうかを検出している。定着装置１２１の温度状態が正常であると判断した場合は（Ｓ３のＹ）、異常フラグの値を０（正常）に更新する（Ｓ４）。ここに、ステップＳ２，Ｓ３の処理が異常検出手段、異常検出工程として実行される。
【００６４】
一方、定着装置１２１の温度状態が正常でないと判断した場合（Ｓ３のＮ）、ＲＡＭ上の異常フラグの値を読出す（Ｓ５）。読出した値（異常フラグの前回値）が０（正常）であった場合は（Ｓ５のＹ）、異常フラグの値を１（正常ではない）に更新する（Ｓ６）。そして、定着モータ２０９を駆動して定着ローラ２０１を強制的に回転させ、サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置を移動させる（Ｓ７）。ここに、ステップＳ７の処理が異常検出時制御手段、異常検出時制御工程として実行される。
【００６５】
この状態で、再びサーミスタ２０７を監視し（Ｓ２）、定着装置１２１の温度状態が正常であるかどうかを検出する（Ｓ３）。サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置が移動したことで、定着装置１２１の温度状態が正常であると判断した場合は（Ｓ３のＹ）、異常フラグの値を０（正常）に書換える（Ｓ４）。
【００６６】
一方、サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置が移動しても、定着装置１２１の温度状態が正常でないと判断した場合（Ｓ３のＮ）、ＲＡＭ上の異常フラグの値を読出し（Ｓ５）、読出した値（異常フラグの前回値）が１（正常ではない）であった場合は（Ｓ５のＮ）、定着装置１２１の温度異常状態を確定する（Ｓ８）。この場合のステップＳ２〜Ｓ４，Ｓ５のＮ，Ｓ８の処理が異常再検出手段、異常再検出工程として実行される。
【００６７】
このように、本実施の形態によれば、ハロゲンヒータ２１１を熱源とする加圧ローラ２０２の熱量が定着ベルト２０４に伝導し、定着ベルト２０４が定着ニップ部で局所的に高温状態となっていたとしても、定着ベルト２０４を強制的に回転させて、サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置を移動させることで、定着ベルト２０４が局所的に高温状態になっているのか、全面的に高温状態になっているのかを判断できる。即ち、定着装置１２１が温度異常状態にある場合を正確に捉えることができる。
【００６８】
また、加圧ローラ２０２内部にハロゲンヒータ２１１を搭載しない構成においても、誘導加熱された定着ベルト２０４の熱量が加圧ローラ２０２に伝導し、定着ベルト２０４が定着ニップ部で温度が奪われていたとしても、定着ベルト２０４を強制的に回転させることで、定着ニップ部における定着ベルト２０４と加圧ローラ２０２との接触時間を大幅に低減させることにより、サーミスタ２０７が検出する温度精度を向上させることが可能となる。即ち、この場合にも、定着装置１２１が温度異常状態にある場合を正確に捉えることができる。
【００６９】
本発明の第二の実施の形態を図６及び図７に基づいて説明する。第一の実施の形態で示した部分と同一部分は同一符号を用い示し、説明も省略する（以降の実施の形態でも同様とする）。
【００７０】
基本的には、第一の実施の形態に準ずるが、本実施の形態にあっては、図６に示すように、温度センサとしてのサーミスタ２０７が、定着ローラ２０１と加圧ローラ２０２とにより形成される定着ニップ部より定着ベルト搬送方向（定着ローラ回転方向）に対して上流側に配置された構成とされている。
【００７１】
このような構成の下、本実施の形態でも、当該画像形成装置のスタンバイ状態（待機中）における定着装置１２１の異常温度検出動作に特徴があり、ＣＰＵ３０２により実行されるその動作制御例を図７に示す概略フローチャートを参照して説明する。
【００７２】
まず、当該処理時は、画像形成装置のモードがスタンバイ状態の場合である。また、定着装置１２１の正常／異常を判定する異常フラグの値はＲＡＭに書かれており、その初期値は０（正常）となっている（Ｓ１１）。そして、ＣＰＵ３０２は常にサーミスタ２０７を監視し（Ｓ１２）、定着装置１２１の温度状態が正常であるかどうかを検出している。定着装置１２１の温度状態が正常であると判断した場合は（Ｓ１３のＹ）、異常フラグの値を０（正常）に更新する（Ｓ１４）。ここに、ステップＳ１２，Ｓ１３の処理が異常検出手段、異常検出工程として実行される。
【００７３】
一方、定着装置１２１の温度状態が正常でないと判断した場合（Ｓ１３のＮ）、ＲＡＭ上の異常フラグの値を読出す（Ｓ１５）。読出した値（異常フラグの前回値）が０（正常）であった場合は（Ｓ１５のＹ）、異常フラグの値を１（正常ではない）に更新する（Ｓ１６）。そして、定着モータ２０９を逆回転モードで駆動して定着ローラ２０１を通常の定着動作時とは逆方向に強制的に回転させ、サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置を移動させる（Ｓ１７）。ここに、ステップＳ１７の処理が異常検出時制御手段、異常検出時制御工程として実行される。
【００７４】
この状態で、再びサーミスタ２０７を監視し（Ｓ１２）、定着装置１２１の温度状態が正常であるかどうかを検出する（Ｓ１３）。サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置が移動したことで、定着装置１２１の温度状態が正常であると判断した場合は（Ｓ１３のＹ）、異常フラグの値を０（正常）に書換える（Ｓ１４）。
【００７５】
一方、サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置が移動しても、定着装置１２１の温度状態が正常でないと判断した場合（Ｓ１３のＮ）、ＲＡＭ上の異常フラグの値を読出し（Ｓ１５）、読出した値（異常フラグの前回値）が１（正常ではない）であった場合は（Ｓ１５のＮ）、定着装置１２１の温度異常状態を確定する（Ｓ１８）。この場合のステップＳ１２〜Ｓ１４，Ｓ１５のＮ，Ｓ１８の処理が異常再検出手段、異常再検出工程として実行される。
【００７６】
従って、本実施の形態によれば、サーミスタ２０７が配設された位置で定着ベルト２０４の高温状態を検出したとしても、定着ベルト２０４を強制的に逆回転させて定着ニップ部に相当する位置での定着ベルト２０４の温度をサーミスタ２０７で再検出させることで、定着ニップ部で定着ベルト２０４の熱量が加圧ローラ２０２に伝導して温度が奪われているのか、全面的に高温状態になっているのかを判断できる。即ち、定着装置１２１が温度異常状態にある場合を正確に捉えることができる。
【００７７】
なお、本実施の形態の場合も、加圧ローラ２０２側にハロゲンヒータ２１１が内蔵されているか否かは問わない。
【００７８】
本発明の第三の実施の形態を図８及び図９に基づいて説明する。基本的には、第一、二の実施の形態に準ずるが、本実施の形態にあっては、図８に示すように、温度センサとしての２つのサーミスタ２０７ａ，２０７ｂが、定着ローラ２０１と加圧ローラ２０２とにより形成される定着ニップ部より定着ベルト搬送方向（定着ローラ回転方向）に対して上流側及び下流側に配置された構成とされている。
【００７９】
このような構成によれば、基本的に定着ニップ部を挟んで２つのサーミスタ２０７ａ，２０７ｂで検出する温度差を算出することができるため、定着ベルト２０４の熱量が加圧ローラ２０２に伝導し、定着ベルト２０２が定着ニップ部で温度が奪われているのかどうかを判断できる。
【００８０】
このような構成の下、本実施の形態でも、当該画像形成装置のスタンバイ状態（待機中）における定着装置１２１の異常温度検出動作に特徴があり、ＣＰＵ３０２により実行されるその動作制御例を図９に示す概略フローチャートを参照して説明する。
【００８１】
まず、当該処理時は、画像形成装置のモードがスタンバイ状態の場合である。また、定着装置１２１の正常／異常を判定する異常フラグの値はＲＡＭに書かれており、その初期値は０（正常）となっている（ステップＳ２１）。そして、ＣＰＵ３０２は常に両サーミスタ２０７ａ，２０７ｂを監視し（Ｓ２２）、これらのサーミスタ２０７ａ，２０７ｂの差分を算出し（Ｓ２３）、定着装置１２１の状態が正常であるかどうかを検出している（Ｓ２４）。定着装置１２１の温度状態が正常であると判断した場合は（Ｓ２４のＹ）、異常フラグの値を０（正常）に更新する（Ｓ２５）。ここに、ステップＳ２２〜Ｓ２４の処理が異常検出手段、異常検出工程として実行される。
【００８２】
一方、定着装置１２１の温度状態が正常でないと判断した場合（Ｓ２４のＮ）、ＲＡＭ上の異常フラグの値を読出す（Ｓ２６）。読出した値（異常フラグの前回値）が０（正常）であった場合は（Ｓ２６のＹ）、異常フラグの値を１（正常ではない）に更新する（Ｓ２７）。そして、定着モータ２０９を駆動して定着ローラ２０１を強制的に回転させ、サーミスタ２０７ａ，２０７ｂが検出する定着ベルト２０４の相対位置を移動させる（Ｓ２８）。ここに、ステップＳ２８の処理が異常検出時制御手段、異常検出時制御工程として実行される。本実施の形態では、定着ローラ２０１を正回転させるが、逆回転させてもよい。
【００８３】
この状態で、再びサーミスタ２０７を監視し（Ｓ２２）、これらのサーミスタ２０７ａ，２０７ｂの差分を算出し（Ｓ２３）、定着装置１２１の温度状態が正常であるかどうかを検出する（Ｓ２４）。サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置が移動したことで、定着装置１２１の温度状態が正常であると判断した場合は（Ｓ２４のＹ）、異常フラグの値を０（正常）に書換える（Ｓ２５）。
【００８４】
一方、サーミスタ２０７が検出する定着ベルト２０４の相対位置が移動しても、定着装置１２１の温度状態が正常でないと判断した場合（Ｓ２４のＮ）、ＲＡＭ上の異常フラグの値を読出し（Ｓ２６）、読出した値（異常フラグの前回値）が１（正常ではない）であった場合は（Ｓ２６のＮ）、定着装置１２１の温度異常状態を確定する（Ｓ２９）。この場合のステップＳ２２〜Ｓ２５，Ｓ２６のＮ，Ｓ２９の処理が異常再検出手段、異常再検出工程として実行される。
【００８５】
従って、本実施の形態によれば、定着ベルト２０４の熱量が加圧ローラ２０２に伝導し、定着ベルト２０４が定着ニップ部で温度が奪われていたとしても、定着ベルト２０４を強制的に回転させることで、定着ニップ部における定着ベルト２０４と加圧ローラ２０２との接触時間を大幅に低減させることにより、サーミスタ２０７ａ，２０７ｂが検出する温度精度を向上させることが可能となる。
【００８６】
なお、本実施の形態の場合も、加圧ローラ２０２側にハロゲンヒータ２１１が内蔵されているか否かは問わない。
【００８７】
本発明の第四の実施の形態を図１０に基づいて説明する。本実施の形態は、前述した実施により、最終的に定着装置１２１に温度異常状態が検出された場合の後処理に関するものである。即ち、スタンバイ状態において当該定着装置１２１の温度異常が検出されたときには（Ｓ８，Ｓ１８又はＳ２９）、その旨をユーザに報知する機能も有する。この点について、図１０に示す概略ブロック図を参照して説明する。図１０は当該画像形成装置全体の制御を受け持つ本体ＣＰＵ４０１搭載のメイン制御部４０２側の概略構成例を示す。この本体ＣＰＵ４０１にはプログラムや演算などに使用されるＲＯＭ，ＲＡＭ等のメモリ４０３やシリアル通信用Ｉ／Ｆ４０４、機外のコンピュータ４０５、ネットワークサーバ４０６等のネットワーク環境との接続用にネットワークＩ／Ｆ４０７などが接続されている。また、当該画像形成装置における操作制御部４０８の報知手段として機能するＬＣＤ４０９はＬＣＤドライバ４１０、シリアル通信用Ｉ／Ｆ４０４を介して本体ＣＰＵ４０１に接続されている。一方、操作制御部４０８には報知手段として機能するＬＥＤ４１１も設けられており、ＬＥＤドライバ４１２、Ｉ／Ｏ制御部４１３を介して本体ＣＰＵ４０１に接続されている。さらに、前述の定着制御基板３０１側との関係では、例えば、ＣＰＵ３０２により実行される定着装置異常検出手段３０９の機能部分が本体ＣＰＵ４０１に接続されており、上述の異常信号が本体ＣＰＵ４０１に通知されるように構成されている。
【００８８】
そこで、前述したステップＳ８，Ｓ１８又はＳ２９の処理において、例えば、ＣＰＵ３０２（定着装置異常検出手段３０９）側から本体ＣＰＵ４０１に対して温度異常の異常信号を通知することにより、ＬＣＤ４０９でのエラー表示、ＬＥＤ４１１点滅によるエラー警告等のエラー報知を行わせることにより、ユーザに異常事態の発生が報知される。これにより、ユーザに定着装置１２１の点検等の適切な対処を採らせることができ、確実な安全対策となる。
【００８９】
なお、このようなエラー報知については、ユーザが当該画像形成装置から離れた場所に居ることもあるので、本体ＣＰＵ４０１によりネットワークＩ／Ｆ４０７を通じてネットワークサーバ４０６へ異常信号の通知を行い、このネットワークサーバ４０６により当該ユーザが使用している端末であるコンピュータ４０５に当該異常信号を配信させることで、当該コンピュータ４０５の画面によりエラー報知させることが好ましい。これによれば、ユーザが当該画像形成装置から離れた場所に居る場合であってもネットワークを通じて当該ユーザに一早く異常を知らせることができ、ユーザに定着装置の点検等の適切な対処を採らせることができ、確実な安全対策となる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明が適用される電子写真方式の画像形成装置の一例を示す概略正面図である。
【図２】定着装置の概略構成例を示す正面図である。
【図３】定着制御装置の構成例を示す概略ブロック図である。
【図４】正常動作時の各信号波形例を示すタイムチャートである。
【図５】本発明の第一の実施の形態による動作制御例を示す概略フローチャートである。
【図６】本発明の第二の実施の形態における定着装置の概略構成例を示す正面図である。
【図７】その動作制御例を示す概略フローチャートである。
【図８】本発明の第三の実施の形態における定着装置の概略構成例を示す正面図である。
【図９】その動作制御例を示す概略フローチャートである。
【図１０】本発明の第四の実施の形態におけるメイン制御部側の構成例を示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
【００９１】
１１７      感光体
１２１      定着装置
２０１      定着ローラ、定着用被加熱部材
２０２      加圧ローラ
２０３      被加熱ローラ、定着用被加熱部材
２０４      耐熱性ベルト、定着用被加熱部材、回転部材
２０５      誘導加熱手段
２０７，２０７ａ，２０７ｂ      温度センサ、サーミスタ
２０９      回転駆動源
２１１      棒状ヒータ
【図１】
2005091890.tif 000003
【図２】
2005091890.tif 000004
【図３】
2005091890.tif 000005
【図４】
2005091890.tif 000006
【図５】
2005091890.tif 000007
【図６】
2005091890.tif 000008
【図７】
2005091890.tif 000009
【図８】
2005091890.tif 000010
【図９】
2005091890.tif 000011
【図１０】
2005091890.tif 000012