(57)【要約】【課題】  本発明は、ハードウェアのコストアップが生じにくく、誤動作が生じにくい、またはハンズフリーモードとハンドセットモードとの切り替えが適切に行われる電話機を提供することにある。【解決手段】  本発明の電話機は、スピーカホンと、複数のキーとを有する電話機であって、外部からの自動応答システムの入力に応じて、対話手順を実行する際に、対話を開始するボタンが操作されたことを検出するボタン操作判定部と、上記ボタンが操作されたことが検出されると、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替えるモード切替部と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スピーカホンと、複数のボタンとを有する電話機であって、
外部からの自動応答システムの入力に応じて、対話手順を実行する際に、対話を開始するボタンが操作されたことを検出するボタン操作判定部と、
上記ボタンが操作されたことが検出されると、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替えるモード切替部と、
を備える電話機。
【請求項２】
前記対話を開始するボタンは、プッシュトーンの音であるＤＴＭＦ信号を出力するボタンであることを特徴とする請求項１に記載の電話機。
【請求項３】
前記対話を開始するボタンは、ハンドセットに一体的に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電話機。
【請求項４】
スピーカホンを有する電話機であって、
スピーカからマイクロホンへの音の回り込みである音響エコーの減衰量を測定する音響エコー算出部と、
前記音響エコーの減衰量と予め決定した基準レベルとの大小を判定し、この判定結果に応じて、動作モードを、ハンドセットか、スピーカホンかを決定するモード判定部と、
前記制御部により決定された動作モードに切り替えるモード切替部と、
を備える電話機。
【請求項５】
前記制御部において、前記音響エコーの減衰量が、予め決定した基準レベルより小さいと判定されたときに、動作モードをスピーカホンに設定することを特徴とする請求項４に記載の電話機。
【請求項６】
前記制御部において、前記音響エコーの減衰量が、予め決定した基準レベルより大きいと判定されたときに、動作モードをハンドセットに設定することを特徴とする請求項４に記載の電話機。
【請求項７】
ハンドセットモードにおける音響エコーの減衰量が、スピーカホンにおける音響エコーの減衰量より大きいことを特徴とする請求項４に記載の電話機。
【請求項８】
スピーカホンと、カメラ機能とを有する電話機であって、
通話中のカメラからの画像信号に基づいて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定するモード判定部と、
前記モード判定部により判定されたモードに切り替えるモード切替部と、
を備える電話機。
【請求項９】
前記カメラからの画像信号が画像の明度を表し、
前記モード判定部で、画像信号が予め決定した基準レベルより大きいと判定されたときに、動作モードをスピーカホンに設定することを特徴とする請求項８に記載の電話機。
【請求項１０】
前記カメラからの画像信号が画像の明度を表し、
前記モード判定部で、画像信号が予め決定した基準レベルより小さいと判定されたときに、動作モードをハンドセットに設定することを特徴とする請求項８に記載の電話機。
【請求項１１】
前記カメラは、ハンドセットモードの使用時にユーザの人体と接触する位置に設けられていることを特徴とする請求項８に記載の電話機。
【請求項１２】
前記カメラは、スピーカホンモードの使用時に、ユーザの顔に面する位置に設けられており、
カメラからの入力画像が顔であるかどうかを認識する顔認識部を有し、
前記モード判定部で、画像の位置と大きさとに基づいて入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定することを特徴とする電話機。
【請求項１３】
スピーカホンを有する電話機であって、
前記電話機は、異なる位置に設けられた２個のマイクロホンと、
前記２個のマイクロホンからの入力音量に基づいて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定するモード判定部と、
前記モード判定部により判定されたモードに切り替えるモード切替部と、
を備える電話機。
【請求項１４】
ハンドセット通話時に、一方のマイクロホンがユーザの口に接近する位置に配置され、他方のマイクロホンが、ユーザの口から離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１３に記載の電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカホン機能を備えた電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハンドセットモードの電話機は、ユーザが電話機を手に持って、顔の側部に位置させて、スピーカを耳に接触させるとともに、マイクを口の近傍に配置して使用する。近年、電話機を、顔の側部に位置させずに、顔の正面や身体の近傍に位置させ、この状態で使用するハンズフリーモードの電話機として利用したいという要望がある。
【０００３】
ハンズフリーモードで電話機を使用が望まれる例として、例えば電話音声による自動応答システムがあげられる。自動応答システムでは、自動応答システムからユーザに、音声で情報が提供される。一方、ユーザは、通常、電話機のボタン操作によるプッシュトーンで、自動応答システムに、情報を送信する。このような自動応答システムを、携帯電話のような比較的小型の電話機を用いて利用する場合、以下のような問題がある。
【０００４】
通常、ユーザは、ハンドセットのスピーカを耳に接触させて、自動応答システムのサービスを利用し始める。ユーザは、自動応答システムからのメッセージを聞くと、ハンドセットを一旦顔から離して、ハンドセット上のボタンを見ながら、ボタン入力をする。ボタン入力が終わると、ユーザは再び、ハンドセットを耳に当てて、自動応答システムからの音声を聞く。ユーザは、自動応答システムのサービスが終わるまで、上記操作を繰り返す。このようにハンドセットモードで自動応答システムを利用する場合には、操作が煩雑になる、あるいはハンドセットを耳から話している間に自動応答システムからのメッセージを聞き逃すという問題がある。このような問題を解決するために、スピーカホンを利用することが検討されている。スピーカホンを用いると、ユーザはハンドセットのスピーカを耳に接触させずに通話ができるので、ボタン操作をしながら、自動応答システムからのメッセージを聞くことができる。なお、本明細書中で、スピーカホンモードとは、ハンドセットを耳から離して、スピーカホンを用いた状態で使用することをいう。
【０００５】
通話中の、ハンドセットモードとスピーカホンモードとの切り替えは、ハンドセットに予め切替スイッチを設けておき、ユーザがこのスイッチを操作することにより行う。しかし、小型の電話機では、装置の大きさやコストの制約のため、専用の切替スイッチを設けることが困難である。このため、既存のボタンを長押し操作する、あるいはメニューから機能選択することで、切り替えを行う方法もある。このような方法は、操作が複雑になる、どのボタンに切替機能が割り当てられているか分かりにくい、あるいは通話中に、切り替えをするためにハンドセット上のボタンを操作するのは困難であるなどの問題がある。そこで、ハンドセットモードとスピーカホンモードとの切り替えを、自動的にあるいは簡易に行う方法が提案されている。
【０００６】
ハンドセットモードとスピーカホンモードとの切り替えを、自動的に行う方法としては、例えば、ハンドセットモードか、スピーカホンモードかを、センサを用いて感知する方法が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。特許文献１には、コードレス電話機にユーザと電話機との距離を計測する距離センサを設けたものが開示されている。この計測結果に基づいてイヤピースと内部スピーカとの切り替えおよびスピーカの音量制御を行う。また、特許文献２には、人体と本体が接触あるいは接近したことをセンサによって検出し、電話機に人体と本体が接触あるいは接近したことを検出した場合には、ハンズフリーモードからハンドセットモードに自動的に切り替わる携帯電話機が開示されている。
【０００７】
また、入力音声の大小によりハンドセットモードとスピーカホンモードとの切り替えを行う方法もある（例えば、特許文献３参照）。特許文献３には、入力する音声信号の大小に応じ、ハンズフリーモードとハンドセットモードを自動的に切り替える電話装置が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−１９９２８９号公報（特許請求の範囲、段落００１０〜段落００２３）
【特許文献２】特開２００２−２４７１８３号公報（特許請求の範囲、段落００１９〜００２３）
【特許文献３】特開平８−３２１８７１号公報（特許請求の範囲、段落００１１〜００１２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１または２の方法では、ユーザと電話機との距離を計測する距離センサまたは人体と本体が接触または接近したことを検知するセンサを新たに設ける必要がある。このため、ハードウェアのコストアップが生ずるという問題がある。
【００１０】
また、特許文献３に記載の方法では、電話機を利用しているユーザの声の音量が変化すれば、モードが切り替えられる。このため、ユーザの声の音量変化により、誤操作するおそれがある。また、この電話装置は、ユーザの入力した音声により、モードが切り替わる。したがって、通信先相手のみが発声しており、ユーザが発声していない期間は、モードは切り替わらない。このため、ハンドセットモードを耳から離してボタン入力をする期間に、自動応答システムからメッセージが送られた場合に、聞き逃すというおそれもある。
【００１１】
すなわち、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、その目的は、ハードウェアのコストアップを生じにくい電話機を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の別の目的は、誤動作が生じにくい、またはハンズフリーモードとハンドセットモードとの切り替えが適切に行われる電話機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の第１の発明群は、スピーカホンと、複数のボタンとを有する電話機であって、外部からの自動応答システムの入力に応じて、対話手順を実行する際に、対話を開始するボタンが操作されたことを検出するボタン操作判定部と、上記ボタンが操作されたことが検出されると、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替えるモード切替部と、を備えるものである。
【００１４】
この構成によれば、電話を用いた自動応答システムのサービスを開始するボタンを操作すれば、自動的に、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替わる。この結果、モード切り替えのための特別な操作が不要となる。また、ハンドセットのスピーカから耳を離しても、すでにスピーカホンモードに切り替わっているので、スピーカからの再生音を聞き落とすことを減少できる。さらに、専用の切替スイッチを設ける必要がないので、携帯電話などの小型電話機であっても、装置の大きさによる制限を受けない。
【００１５】
このような切替ボタンとして使用できるものは、自動応答システムのサービスを開始するボタンとして用いられるものであればよく、例えば数字、＊、＃などのボタンであってもよく、プッシュトーンの音であるＤＴＭＦ信号を出力するボタンであってもよい。これらのボタンは、携帯電話のような一体型の電話機の場合には、ハンドセットに一体的に配置されていればよい。
【００１６】
本発明の第２の発明群は、スピーカホンを有する電話機であって、スピーカからマイクへの音の回り込みである音響エコーの減衰量を測定する音響エコー算出部と、前記音響エコーの減衰量と予め決定した基準レベルとの大小を判定し、この判定結果に応じて、動作モードを、ハンドセットか、スピーカホンかを決定するモード算出部と、前記制御部により決定された動作モードに切り替えるモード切替部と、を備えるものである。
【００１７】
スピーカホンモードを使用している時には、スピーカは開放されているので、スピーカからマイクへの音の回り込み（音響エコー）が大きい。すなわち、音響エコーの減衰量は小さい。一方、ハンドセット使用時には、ユーザはスピーカに耳を接触させる。スピーカが耳で塞がれるため、音響エコーは小さくなる。すなわち、音響エコーの減衰量は大きくなる。第２の発明群では、この音響エコーの減衰量を検出して、基準レベルとの大小を比較して、動作モードを、ハンドセットか、スピーカホンかを決定する。
【００１８】
このように、スピーカホンモードとハンドセットモードでスピーカを共通にすることもできる。また、スピーカホンモードとハンドセットモードとで、別個のスピーカを設けることとしてもよい。
【００１９】
本発明の第３の発明群は、スピーカホンと、カメラ機能とを有する電話機であって、通話中のカメラからの画像信号に基づいて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定するモード判定部と、前記モード判定部により判定されたモードに切り替えるモード切替部と、を備えるものである。
【００２０】
この構成によれば、カメラ付き携帯電話機の場合には、カメラ機能を用いてモードを切り替えることができる。使用できるカメラからの画像信号としては、例えば、画像の明度、または画像の位置と大きさとを、信号化したものが挙げられる。
【００２１】
画像の明度を利用する方法では、前記カメラは、ハンドセットモードの使用時にユーザの人体と接触する位置に設けられている。このような位置にカメラを設ければ、ハンドセットモードの使用時には、カメラがユーザの人体に接触するので、画像が暗くなる。この結果、前記モード判定部で、画像信号が予め決定した基準レベルより小さいと判定されたときに、動作モードをハンドセットに設定すればよい。一方、スピーカホンモードの使用時には、カメラはユーザの人体に接触しないので、画像が明るくなる。この結果、前記モード判定部で、画像信号が予め決定した基準レベルより大きいと判定されたときに、動作モードをスピーカホンに設定すればよい。
【００２２】
本発明の構成によれば、画像の明度を用いて、モードをハンドセットモードと、スピーカホンモードとを自動に切り替えることができる。
【００２３】
画像の位置と大きさとを用いる場合には、前記カメラは、スピーカホンモードの使用時に、ユーザの顔に面する位置に設けられており、カメラからの入力画像が顔であるかどうかを認識する顔認識部を有し、前記モード判定部で、画像の位置と大きさとに基づいて入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定するものであればよい。この構成によれば、顔の位置と大きさにより、ユーザがスピーカホンモードで使用しているかどうかがわかる。この結果、モードをハンドセットモードか、スピーカホンモードかに自動的に切り替えることができる。
【００２４】
本発明の第４の発明群は、スピーカホンを有する電話機であって、前記電話機は、異なる位置に設けられた２個のマイクロホンと、前記２個のマイクロホンからの入力音量に基づいて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定するモード判定部と、前記モード判定部により判定されたモードに切り替えるモード切替部と、を備えるものである。
【００２５】
例えば、ハンドセット通話時に、一方のマイクロホンは、ユーザの口に接近する位置に配置され、他方のマイクロホンは、ユーザの口から離れた位置に配置されている。ハンドセットモードでは、一方のマイクロホンの入力音量が、他方のマイクロホンの入力音量より大きい。すなわち、２個のマイクロホンの入力音量差が大きくなる。一方、スピーカホンモードの際には、ハンドセットをユーザの口から離して使用する。したがって、２個のマイクロホンの入力音量差は、ハンドセットモードの際の入力音量差より小さくなる。
【００２６】
このように、第４の発明群では、２個のマイクロホンの音量差（比率）を用いて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定し、判定されたモードに自動的に切り替える。この構成によれば、ユーザの声の大きさが変動しても、２個のマイクロホンの音量差（比率）が変化しにくいので、誤ってモードが切り替えられることが減少する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の第１の発明群では、本発明の電話機は、通話中に、対話を開始するボタンが操作されたことが検出されると、ハンドセットモードからスピーカホンモードに自動的に切り替わる。この結果、ボタン操作を行った後は、自動応答システムからのメッセージをスピーカホンから聞くことができ、ボタンを見ながら、操作することができる。また、ボタンを操作した後は、自動応答システムからのメッセージを聞き逃すことを少なくすることができる。
【００２８】
本発明の第２の発明群では、スピーカからマイクロホンへの音の回り込みである音響エコーの減衰量から、動作モードを、ハンドセットか、スピーカホンかに切り替える。すなわち、ユーザが、ハンドセットを耳に接触させて利用するスタイルと、ハンドセットを耳から離して利用するスタイルとを変えるだけで、自動的に、ハンドセットモードとスピーカホンモードとを切り替えることができる。また、音響エコーの減衰量の測定は、ソフトウェアを追加すれば足りるので、ハードウェアのコストアップを抑制できる。
【００２９】
本発明の第３の発明群では、電話機のカメラ機能を用いて、通話中のカメラからの画像信号に基づいて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定し、動作モードを、ハンドセットか、スピーカホンかに切り替える。すなわち、画像信号に基づいて、ユーザが、ハンドセットを耳に接触させて利用するスタイルと、ハンドセットを耳から離して利用するスタイルとを判断するので、自動的に、ハンドセットモードとスピーカホンモードとを切り替えることができる。画像信号に基づいて動作モードを判定するのは、ソフトウェアを追加すれば足りるので、ハードウェアのコストアップを抑制できる。
【００３０】
本発明の第４の発明群は、異なる位置に設けられた２個のマイクロホンを有する電話機を用いて、前記２個のマイクロホンからの入力音量に基づいて、入力がハンドセットか、スピーカホンかを判定し、判定されたモードに切り替える。すなわち、２個のマイクロホンの入力音量差に基づいて、ユーザが、ハンドセットを耳に接触させて利用するスタイルと、ハンドセットを耳から離して利用するスタイルとを判断するので、自動的に、ハンドセットモードとスピーカホンモードとを切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、これらによって限定されるものではない。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。図１を参照しながら、本実施の形態の電話機の構成について説明する。本実施の形態の電話機は、プログラム制御により動作する主制御部１０１と、プログラムやデータを保存する記憶部１０２と、ボタン入力を行うボタン入力部１０３と、着信音鳴動や送受話音声などの処理を行うための通話制御部１０４と、受話音声を拡声するためのスピーカ１０５と、送話音声を入力するためのマイクロホン１０６とを備える。また、主制御部中には、ボタン操作判定部１０７と、モード切り替え部１０８とを含む。図１においては、電話機のモード切り替えに必要な構成を主として記載し、他の構成要素に関しては省略されている部分がある。この点は、以下の実施の形態においても、同様である。
【００３３】
ユーザによって、ボタン入力部１０３のいずれかのボタンが操作されると、ボタン入力部１０３は、操作されたボタンのボタン信号を制御部１０１のボタン操作判定部１０７に出力する。ボタン操作判定部１０７では、このボタン操作が、通話中のボタン操作であり、かつ自動応答システムの入力に応じて対話を開始するボタンが操作されたかどうかを判定する。対話を開始するボタンが操作されたと判定された場合には、その判定結果が、制御部１０１に出力される。制御部１０１は、モード切替部１０８に、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替える指示をするモード指定信号を出力する。モード切替部１０８は、ハンドセットモードまたはスピーカホンモードかのモード指定信号を入力する。したがって、制御部１０１からスピーカホンモードのモード指定信号が入力されると、モード切替部１０８は、通話制御部１０４の動作モードをスピーカホンに切り替える。通話制御部１０４では、ハンドセットモードまたはスピーカホンモードの動作モードに応じて、スピーカ１０５の出力音量を変化させ、マイクロホン１０６の入力レベルを調整する。記憶部１０２には、これら各種の制御を行う制御情報が格納されている。
【００３４】
［動作］
図２は、実施の形態１における電話機の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ１０１では、まずユーザが、自動応答システムとハンドセットモードで通話を開始する。通話が開始されると、ステップＳ１０２で、ユーザの自動応答システムへの応答手段を判定する。具体的には、ユーザが、電話のプッシュトーンを用いてボタン操作で情報を入力するか、音声で入力をするかを判定する。ボタン操作で情報を入力する場合には、ステップＳ１０４に進み、音声で入力をする場合には、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３では、ユーザは、音声を用いて自動応答システムに情報を入力する。なお、音声を用いて、対話手順を実行する場合には、そのままの状態で対話が開始される。ステップＳ１０３が終了すると、ステップＳ１０８に進む。
【００３５】
ステップＳ１０４では、外部からの自動応答システムの入力に応じて、対話手順を実行する際に、対話を開始するボタンが操作される。ハンドセットに対話を開始するボタンが設けられている電話機では、ユーザは、ハンドセットを耳から離して、ボタン操作をする。このボタンが操作されると、ステップＳ１０５では、動作モードが、自動的に、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替えられる。この結果、スピーカホンへのモード切り替えのための特別の操作を必要としない。また、スピーカホンに切り替えられれば、ユーザは、自動応答システムからのメッセージをスピーカホンから聞くことができ、ハンドセット上のボタンを見ながら操作することができる。この結果、ユーザは煩雑な操作を繰り返す必要がなくなる。また、ボタン操作後においては、ユーザが自動応答システムからのメッセージを聞き逃すことがなくなる。
【００３６】
ステップＳ１０５は、ステップＳ１０６に進む。ステップＳ１０６では、ユーザが以降の操作をハンドセットモードで利用したいか否かの指示を待ち、指示結果を判定する。ユーザがハンドセットモードで利用したいと指示した場合は、ステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０７では、動作モードをハンドセットモードに切り替える。ステップＳ１０６で、ハンドセットモードで使用したいとする指示をしなかった場合には、ステップＳ１０８に進む。また、ステップＳ１０７で、ハンドセットモードに切り替えられた後に、ステップＳ１０８に進む。
【００３７】
ステップＳ１０８では、自動応答システムとの通話を終了するかどうかを判断する。通話を終了しない場合は、ステップＳ１０２に戻り、通話を終了する場合には、ステップＳ１０９に進み、通話終了処理が行われる。
【００３８】
（実施の形態２）
図３は、発明の第２の実施形態における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。本実施の形態の電話機は、プログラム制御により動作する主制御部１０１と、プログラムやデータを保存する記憶部１０２と、ボタン入力を行うボタン入力部１０３と、着信音鳴動や送受話音声などの処理を行うための通話制御部１０４と、受話音声を拡声するためのスピーカ１０５と、送話音声を入力するためのマイクロホン１０６とを備える。また、主制御部中には、音響エコー算出部２０１と、モード判定部２０２と、モード切り替え部１０８とを含む。
【００３９】
音響エコー算出部２０１は、通話相手の音声がハンドセット上のスピーカ１０５からマイクロホン１０６へ回り込む音響エコー量を測定し、音響エコー減衰量として算出する。モード判定部２０２では、音響エコー減衰量と、予め設定した基準レベルとの大小を判定する。ここで、モード判定部２０２が、基準レベルに対して音響エコー減衰量が大きいと判断した場合は、モードをハンドセットモードに決定し、基準レベルに対して音響エコー減衰量が小さいと判断した場合は、モードをスピーカホンモードに決定する。
【００４０】
なお、基準レベルの設定は、特に制限はない。例えば、出荷時に想定される複数の使用条件下で、ハンドセットモードおよびスピーカホンモードの音響エコー減衰量を算出し、ハンドセットモードまたはスピーカホンモードで確実に使用される音響エコー減衰量を求めてから、基準レベルとしてもよい。この基準レベルは、通常記憶部１０２に記憶されている。
【００４１】
モード判定部２０２による判定結果は、モード切替部１０８に、ハンドセットモードからスピーカホンモードに切り替える指示をするモード指定信号を出力する。モード切替部１０８は、ハンドセットモードまたはスピーカホンモードかのモード指定信号を入力する。したがって、スピーカホンモードのモード指定信号が入力されると、モード切替部１０４は、通話制御部１０４の動作モードをスピーカホンに切り替える。通話制御部１０４では、ハンドセットモードまたはスピーカホンモードの動作モードに応じて、スピーカ１０５の出力音量を変化させ、マイクロホン１０６の入力レベルを調整する。記憶部１０２には、各種制御情報が格納されている。
【００４２】
ハンドセットモードでは、スピーカを耳に接触させて使用するので、音響エコーは小さい。すなわち音響エコー減衰量は、大きい。特にスピーカの出力音量の大きいスピーカホンモードでの使用から、ハンドセットモードへの使用に切り替えると、音響エコー減衰量は大きくなる。この音響エコー減衰量を測定して、音響エコー減衰量が一定の基準レベル以上になったときに、動作モードをスピーカホンからハンドセットに切り替えることができる。
【００４３】
一方、ハンドセットモードでの使用時には、スピーカの出力音量は小さい。このため、ハンドセットを耳から離しても、スピーカからマイクロホンに回り込む通話相手の音声が小さく、音響エコー減衰量の低下を正確に測定できない場合もある。この点において、ハンドセットモードからスピーカホンモードへの移行には、必ずしも有効でない場合がある。
【００４４】
［動作］
図４は、実施の形態２における電話機の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ２０１では、通話が開始される。この通話は、ハンドセットモードであっても、スピーカモードであってもよい。ステップＳ２０２では、音響エコーの減衰量の増減を判定する。具体的には、音響エコーの減衰量が変化して、予め設定された基準レベルより大きくなったか、あるいは予め設定された基準レベルより小さくなったかを判定する。音響エコーの減衰量が変化せず、モードが切り替えられていないと判定された場合には、ステップＳ２０３に進み、モードを変更せずに、会話が進行する。音響エコーの減衰量が変化し、予め設定された基準レベルより、大きくなった、あるいは小さくなったと判定された場合には、ステップＳ２０４に進み、モードが切り替えられる。このように、本実施の形態によれば、ハンドセットを耳から離すか、耳に接触させるかを変えるだけで、モードを自動的に切り替えられる。
【００４５】
ステップＳ２０３と、ステップＳ２０４とは、ステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０５では、自動応答システムとの通話を終了するかどうかを判断する。通話を終了しない場合は、ステップＳ２０２に戻り、通話を終了する場合には、ステップＳ２０６に進み、通話終了処理が行われる。
【００４６】
（実施の形態３）
携帯電話にデジタルカメラを設けたカメラ機能付き電話機がある。本実施の形態における電話機は、カメラ機能からの画像情報を用いて、ハンドセットモードとスピーカホンモードとを自動的に切り替える。図５は、実施の形態３にかかる電話機の概観を示す図である。図中、６０１はマイクロホンを、６０２はボタンを、６０３はスピーカを、６０４はカメラ部を、６０５は表示部を示す。この図に示すように、ハンドセットモードでの使用時には、カメラ部６０４が耳あるいはその近傍の体に接触するように、カメラ部６０４はスピーカ６０３近傍に設けられている。また、カメラ部６０４は、スピーカモードで使用する際には、ハンドセットモードで使用する際よりも、明度の大きい光が入力される、あるいはユーザの顔を写すことができる位置に、設けられている。
【００４７】
図６は、実施の形態４における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。本実施の形態の電話機は、プログラム制御により動作する主制御部１０１と、プログラムやデータを保存する記憶部１０２と、ボタン入力を行うボタン入力部１０３と、着信音鳴動や送受話音声などの処理を行うための通話制御部１０４と、受話音声を拡声するためのスピーカ１０５と、送話音声を入力するためのマイクロホン１０６と、カメラ部３０４とを備える。また、主制御部中には、画像信号分析部３０１と、モード判定部３０２と、モード切り替え部３０３とを含む。
【００４８】
カメラ部３０４は、任意の被写体を撮影し、画像信号を生成する。カメラ部３０４は、生成した画像信号を画像信号分析部３０１へと与える。本実施の形態で、画像情報を用いてハンドセットモードとスピーカホンモードとを自動的に切り替える方法としては、以下の２通りに大別できる。
【００４９】
［明度を用いる方法］
図５および図６に示すように、カメラ部３０４をスピーカ１０５近傍に設ける。ハンドセットモードでの使用時には、カメラ部３０４は、耳あるいはその近傍の体に接触している。この結果、カメラが遮光されてカメラからの出力が所定のレベル以上の明度を有さなくなる。一方、スピーカホンモードで使用する場合には、ハンドセットをユーザの体から離して使用する。この結果、カメラ部３０４も体から離れ、カメラが遮光されないので、カメラからの出力が所定のレベル以上の明度を有する。この明度の差を用いて、ハンドセットモードとスピーカホンモードとを自動的に切り替える。
【００５０】
画像信号分析部３０１では、カメラ部３０４から入力されてきた画像信号に対し、デジタル化および符号化を行う。具体的には、光の明度のデジタル化および符号化を行う。モード判定部３０２では、光の明度と、予め設定した基準レベルとの大小を判定する。ここで、モード判定部３０２が、基準レベルに対して光の明度が大きいと判断した場合は、モードをスピーカホンモードの決定し、基準レベルに対して光の明度が小さいと判断した場合は、モードをハンドセットモードに設定する。
【００５１】
なお、基準レベルの設定は、特に制限はない。例えば、出荷時に想定される複数の使用条件下で、カメラ部に耳を接触させた場合と、耳から離した場合のカメラ部から入力される光の明度を求めて、基準レベルとしてもよい。この基準レベルは、通常記憶部１０２に記憶されている。
【００５２】
［顔画像処理を用いる方法］
この方法では、テレビ電話機能を持つ携帯電話をハンドセットモードとスピーカホンモードとの切り替えに用いる。ハンドセットモードでの使用時には、カメラ部３０４は、耳あるいはその近傍の体に接触している。この結果、カメラ部から入ってくる画像からは、顔画像が認識できない。一方、スピーカホンモードで使用する場合には、ハンドセットをユーザの体から離して使用する。この結果、カメラ部３０４から得られる画像の特定の位置と大きさに、ユーザの顔が検出される。この顔画像が認識できるかどうかを用いて、ハンドセットモードとスピーカホンモードとを自動的に切り替える。顔画像認識処理は、公知の処理方法を用いる。
【００５３】
画像信号分析部３０１では、カメラ部３０４から入力されてきた画像信号に対し、デジタル化および符号化を行う。モード判定部３０２では、デジタル化および符号化された画像信号に、特定の位置と大きさで顔が写されているかどうかを判定する。ここで、モード判定部３０２が、特定の位置と大きさで顔が写されていると判断した場合は、モード切り替え部３０３にて、モードをスピーカホンモードに設定し、特定の位置と大きさで顔が写されていないと判断した場合は、モード切り替え部３０３にて、モードをハンドセットモードに設定する。
【００５４】
［動作］
図７は、本実施の形態の電話機の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ３０１では、通話が開始される。この通話は、ハンドセットモードであっても、スピーカモードであってもよい。ステップＳ３０２では、画像信号の変化を判定する。具体的には、光の明度が変化して、予め設定された基準レベルより大きくなったか、あるいは予め設定された基準レベルより小さくなったかを判定する。または、得られる画像から、ユーザの位置を確認して、ユーザの使用位置が変化したかどうかを判定する。画像信号に変化がないと判定された場合には、ステップＳ３０３に進み、モードを変更せずに、会話が進行する。画像信号が変化し、予め設定された基準レベルより、大きくなった、あるいは小さくなったと判定された場合、または使用位置が変化したと判定された場合には、ステップＳ３０４に進み、モードが切り替えられる。このように、本実施の形態によれば、ハンドセットを耳から離すか、耳に接触させるかを変えるだけで、モードを自動的に切り替えられる。ステップＳ３０５、Ｓ３０６の動作は、実施の形態２のステップＳ２０５、Ｓ２０６の動作と同様である。
【００５５】
（実施の形態４）
図８は、発明の実施の形態４にかかる電話機の概観を示す図である。図中、６０１はマイクロホンを、６０２はボタンを、６０３はスピーカを、６０５は表示部を、７０１はサブマイクロホンを示す。この図に示すように、本実施の形態の電話機は、それぞれ異なった位置に設けられた２個のマイクロホン６０１、７０１を有する。一方のマイクロホン６０１は、ハンドセットモードでの使用時に口の近傍に位置するように設けられ、他方のマイクロホン７０１は、ハンドセットモードでの使用時に口の近傍から離れた位置に設けられている。
【００５６】
図９は、実施形態２における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。本実施の形態の電話機は、プログラム制御により動作する主制御部１０１と、プログラムやデータを保存する記憶部１０２と、ボタン入力を行うボタン入力部１０３と、着信音鳴動や送受話音声などの処理を行うための通話制御部１０４と、受話音声を拡声するためのスピーカ１０５と、送話音声を入力するためのマイクロホン１０６と、サブマイクロホン４０４を備える。また、主制御部中には、音量比較部４０１と、モード判定部４０２と、モード切り替え部４０３とを含む。
【００５７】
音量比較部４０１は、マイクロホン１０６とサブマイクロホン４０４との入力音量を比較する。モード判定部４０２は、マイクロホン１０６からの入力音量がサブマイクロホン４０４からの入力音量より、はるかに大きいと判断した場合は、モードをハンドセットモードに決定する。一方、マイクロホン１０６からの入力音量とサブマイクロホン４０４からの入力音量との差が大きくない場合には、モードをスピーカホンモードに決定する。モード判定部４０２以降の操作は、実施の形態２の場合と同様である。
【００５８】
［動作］
図１０は、本実施の形態の電話機の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ４０１では、通話が開始される。この通話は、ハンドセットモードであっても、スピーカモードであってもよい。ステップＳ４０２では、マイクロホンからとサブマイクロホンからとの入力音量を測定する。具体的には、マイクロホンからの入力音量が、サブマイクロホンからの入力音量よりはるかに大きくなったか、あるいはマイクロホンからの入力音量とサブマイクロホンとの入力音量とが、ほぼ同じになったかを判定する。マイクロホンからとサブマイクロホンからとの入力音量の差が変化せず、モードが切り替えられていないと判定された場合には、ステップＳ４０３に進み、モードを変更せずに、会話が進行する。マイクロホンからとサブマイクロホンからとの入力音量の差が変化したと判定された場合には、ステップＳ４０４に進み、モードが切り替えられる。このように、本実施の形態によれば、ハンドセットを耳から離すか、耳に接触させるかを変えるだけで、モードを自動的に切り替えられる。ステップＳ４０３と、ステップＳ４０４とは、ステップＳ４０５に進む。ステップＳ４０５、Ｓ４０６の動作は、実施の形態２のステップＳ２０５、Ｓ２０６の動作と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、実施の形態１における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。
【図２】図２は、実施の形態１における電話機の動作を説明するフローチャートである。
【図３】図３は、実施の形態２における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。
【図４】図４は、実施の形態２における電話機の動作を説明するフローチャートである。
【図５】図５は、実施の形態３にかかる電話機の概観を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態３における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。
【図７】図７は、実施の形態４の電話機の動作を説明するフローチャートである。
【図８】図８は、実施の形態４にかかる電話機の概観を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態４における電話機のモード切り替えを説明するブロック図である。
【図１０】図１０は、実施の形態４の電話機の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０１    主制御部
１０２    記憶部
１０３    ボタン入力部
１０４    通話制御部
１０５    スピーカ
１０６    マイクロホン
１０７    ボタン操作判定部
１０８、３０３、４０３    モード切り替え部
２０１    音響エコー算出部
２０２、３０２、４０２    モード判定部
３０１    画像信号分析部
３０４    カメラ部
４０１    音量比較部
６０１、７０１    マイクロホン
６０２    ボタン
６０３    スピーカ
６０４    カメラ部
６０５    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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