(57)【要約】【課題】車両用ダイヤルコントローラにおいて、視覚のポジション認識を損なわずに新しい意匠とすることである。【解決手段】車両用のダイヤルコントローラ５０は、基板５２の上に搭載され、動作モードを切り替えるスイッチ５４、ＬＥＤ５６、表示プレート５８、スイッチ５４に接続され操作者が把持により回動して動作モードを切り替えるダイヤル６０、ダイヤル６０の内側に配置されるホルダ６４、指針６６を含んで構成される。表示プレート５８は、複数の動作モードに対応する複数のマークが配置され、基板５２に対しホルダ６４を介して固定される。指針６６はＬＥＤ５６の光を導き明るく光る導光材料で構成され、表示プレート５８の表側に配置されてダイヤル６０と共に回動し、ダイヤル６０の操作により選択された動作モードを明るく光る指示体部６８で指示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチを操作するダイヤルと、ダイヤルの操作により選択できる複数のモードのそれぞれを表す複数のマークが円周状に配置される表示プレートとを含み、車室内に設けられる車両用ダイヤルコントローラであって、
スイッチと、表示プレートを照明するための発光体とを搭載する基板と、
光を導き明るく光る導光材料で構成され、表示プレートの表側に配置されて複数のマークのうち１つのマークを指示する指針と、
基板に取り付けられ、表示プレートを支持し、発光体からの光を表示プレート及び指針に導くホルダと、
指針を伴ってホルダの周りに回転し、スイッチのモードを切り替えるダイヤルと、
を備え、ダイヤルの操作に連れて動く明るい指針に対応する表示プレートのマークにより選択されたモードを見えるようにすることを特徴とする車両用ダイヤルコントローラ。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ダイヤルコントローラにおいて、
表示プレートは、中心に貫通穴を有し、
指針は、表示プレートに平行な指示体部と、指示体部から曲げられて表示プレートの貫通穴に挿入されて表示プレートの裏側に延びる脚部とを有し、
指針の脚部がホルダ内部で発光体の光を受け、その光を指針の脚部に沿って導き、表示プレートの表側の指示体部を明るく光らせることを特徴とする車両用ダイヤルコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ダイヤルコントローラに係り、特にスイッチを操作するダイヤルと、ダイヤルの操作により選択できる複数のモードのそれぞれを表す複数のマークが円周状に配置される表示プレートとを含み、車室内に設けられる車両用ダイヤルコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車室内には、車両に搭載される電子機器の操作のために、電子機器のモードを切り替えるためのスイッチの操作をダイヤルの回転により手元で簡単に行えるようにダイヤルコントローラが設けられる。例えば、特許文献１には、空気調和装置に夜間照明装置つき操作スイッチが開示される。ここでは、空気調和装置のスイッチの切り替えにより選択できる複数のモードを表示する表示用意匠を透明プレート上に配置した意匠プレートを用いている。ロータリースイッチ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｏｄｅ）等を搭載した基板に環状の摺動ハウジングが接続され、摺動ハウジングの外周部に操作者が把持により回動操作を行う環状の操作ノブが接続される。意匠プレートは、環状の摺動ハウジングの内部空間に配置されるガイド部材の台座に取り付けられ、裏面側をＬＥＤにより照明される。そして、同文献の図３等に示されるように、操作者は、環状の操作ノブに設けられた目印と、意匠プレートの表示用意匠との関係を見て、どのモードを選択しているかわかるようになっている。
【０００３】
このように、ダイヤルコントローラにおいて、その選択されたモードあるいはポジション位置を操作者に知らせるために、目印となる指示マーク、インジケータ等が表示用意匠と組み合わせて用いられる。例えば図４−図６にその例を示す。図４では、操作者が回動操作するダイヤル１０の外側に表示プレート２０が設けられ、表示プレート２０には複数のモードのそれぞれを表示する複数のマーク３０が設けられる。ダイヤル１０のつまみの部分の先に指示マーク４０が設けられ、指示マーク４０と、モード表示用のマーク３０との一致により、操作者にどのモードを選択しているかを知らせるようになっている。図５は表示プレート２２の周囲に回動可能なダイヤル１２が配置される例である。ここでは、円環状のダイヤル１２に指示マーク４２が設けられ、指示マーク４２と、モード表示用のマーク３２との一致により、操作者にどのモードを選択しているかを知らせるようになっている。また、図６は、円環状のダイヤル１４に点滅等によりその位置を示すインジケータ４４が設けられ、インジケータ４４と、表示プレート２４のモード表示用のマーク３４との一致により、操作者にどのモードを選択しているかを知らせるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３４３７９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、ダイヤルコントローラにおいては、目印となる指示マーク、インジケータ等が表示用意匠と組み合わせて用いられ、それぞれ、視認性や、意匠性等に特徴があり、また、改善すべき点もある。例えば、図４−図６に示すように、目印となる指示マーク、インジケータ等が正面から見てモード表示用のマークと一致するように配置される。したがって、ダイヤルコントローラを正面でなく斜めから見る車室内の座席からは、マークから外れたところを指し示しているように見えることがある。したがって、意匠の新規性とともに、視覚のポジション認識を損なわないダイヤルコントローラが望まれる。
【０００６】
本発明の目的は、視覚のポジション認識を損なわない車両用ダイヤルコントローラを提供することである。また、他の目的は、視覚のポジション認識を損なわずに新しい意匠の車両用ダイヤルコントローラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るダイヤルコントローラは、スイッチを操作するダイヤルと、ダイヤルの操作により選択できる複数のモードのそれぞれを表す複数のマークが円周状に配置される表示プレートとを含み、車室内に設けられる車両用ダイヤルコントローラであって、スイッチと、表示プレートを照明するための発光体とを搭載する基板と、光を導き明るく光る導光材料で構成され、表示プレートの表側に配置されて複数のマークのうち１つのマークを指示する指針と、基板に取り付けられ、表示プレートを支持し、発光体からの光を表示プレート及び指針に導くホルダと、指針を伴ってホルダの周りに回転し、スイッチのモードを切り替えるダイヤルと、を備え、ダイヤルの操作に連れて動く明るい指針に対応する表示プレートのマークにより選択されたモードを見えるようにすることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るダイヤルコントローラにおいて、表示プレートは、中心に貫通穴を有し、指針は、表示プレートに平行な指示体部と、指示体部から曲げられて表示プレートの貫通穴に挿入されて表示プレートの裏側に延びる脚部とを有し、指針の脚部がホルダ内部で発光体の光を受け、その光を指針の脚部に沿って導き、表示プレートの表側の指示体部を明るく光らせることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成の少なくとも１つにより、複数のマークが配置される表示プレートと、発光体からの光を導き明るく光る導光材料で構成され、表示プレートの表側に配置されて複数のマークのうち１つのマークを指示する指針と、指針を伴って回転してモードを切り替えるダイヤルと、を備える。これにより、ダイヤルの操作に連れて動く明るい指針に対応する表示プレートのマークにより選択されたモードが視認できる。
【００１０】
また、上記構成の少なくとも１つにより、指針は、表示プレートの貫通穴に挿入される脚部を有する。これにより、脚部で発光体の光を受け、その光を脚部に沿って表示プレートの表側に導き明るく光らせることができる。
【００１１】
上記のように、本発明に係るダイヤルコントローラによれば、視覚のポジション認識を損なわない。また、視覚のポジション認識を損なわずに新しい意匠とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に図面を用いて本発明に係る実施の形態につき、詳細に説明する。以下において、車両用のダイヤルコントローラは、車載用ヒータコントローラに接続され、その動作モードの切り替えを行うものとして説明するが、動作モードの他に、風量切り替え、温度切り替え等の切り替えに用いるものであってもよい。また、車載用ヒータコントローラ以外の、動作や設定条件の切り替え機能を有する車載用機器であってもよい。
【００１３】
図１はダイヤルコントローラ５０の正面図、図２は図１のＡ−Ａ線における断面図である。車両用のダイヤルコントローラ５０は、例えば車室内のパネル等に取り付けられる基板５２の上に搭載され、図示されていない車載用ヒータコントローラの複数の動作モードを切り替えるスイッチ５４、ＬＥＤ５６、表示プレート５８、スイッチ５４に接続され操作者が把持により回動して動作モードを切り替えるダイヤル６０、ダイヤル６０の内側に配置され表示プレート５８を支持するホルダ６４、導光材料で構成される指針６６、ダイヤル６０と指針６６とを接続するギヤ７２、カバー７４を含んで構成される。
【００１４】
基板５２は、スイッチ５４、ＬＥＤ５６等の電子部品を配線で接続する回路基板で、また、ホルダ６４を固定し、スイッチ５４にダイヤル６０を接続してホルダ６４の周りにダイヤル６０を回転自在に支持する機構部品としての機能も有する。かかる基板５２は、例えばガラスエポキシ基板等の車載に適した材料の基板を用いることができる。
【００１５】
スイッチ５４は、基板に搭載され、共通接点と、複数の接続接点を有するスイッチで、ダイヤル６０の回転動作により共通接点が複数の接続接点の中の１つに順次接触して、接触状態を切り替える機能を有する接続切替素子である。共通接点と複数の接続接点は図示されていない車載用ヒータコントローラの切り替え端子等に接続され、スイッチ５４の接続状態の切り替えにより、車載用ヒータコントローラの動作モードの切り替えを行うことができる。図１、図２の例では、暖かい空気の吹き出し方向とガラスの霜取りとの組み合わせ及び自動モードで、６つの動作モードが選択できる。かかるスイッチは、小型のロータリースイッチ、例えばシャトルスイッチと呼ばれるもの等を用いることができる。
【００１６】
ＬＥＤ５６は、図示されていない照明回路に接続され、夜間等のときに点灯し、図２に示す破線矢印のようにホルダ６４の内部空間を通り、表示プレート５８の裏面側を照明し、ダイヤルコントローラ５０を正面から見たときに、表示プレート５８に配置される複数のマークを明るく浮き出させる機能を有する発光体である。ＬＥＤ５６は、その照明に適した位置に基板５２上に配置される。
【００１７】
表示プレート５８は、６つの動作モードに対応する６つのマークが配置された円環状のプラスチック板材で、基板５２に対し固定位置を取り回転しないようにホルダ６４の適当な台座部分で支持される。円環状の中央穴には、指針６６の脚部７０が挿入される。６つのマークは、表示プレート５８の中心軸の周りに等間隔のマーク配置ピッチで円周状に配置される。マーク配置ピッチは、ダイヤル６０のモード切替の回転角度ピッチと同じである。６つのマークは、表側に配置されるのが好ましいが、裏側に配置されてもよい。表示プレート５８の下地色は、光を透過する範囲で適当な色を選択することができる。マークの配置は、印刷によることもでき、また、印刷された薄いシートを貼ってもよい。また、彫りこみパターン等を用いてもよい。
【００１８】
ダイヤル６０は、操作者が把持しやすい環状の形状を有し、ダイヤルコントローラ５０の中心軸周りに回動自在の部材である。ダイヤル６０はスイッチ５４に接続され、操作者の回転動作により、スイッチ５４の回転部分を回転し、上記のように図示されていない車載用ヒータコントローラの動作モードの切り替えを行う機能を有している。ダイヤル６０の回動支持は、図２に示すように、基板５２に取り付けられた環状のスイッチ５４に取り付け部を設け、それに接続するものとできる。その他に、摺動ハウジングを設け、その周りに沿って回動する構成としてもよい。その場合でも、スイッチ５４に接続されることは勿論である。６つの動作モードの切り替えがはっきりするように、適当なバネで付勢されたボールを配置し、ダイヤル６０の回転動作にクリック感を持たせることが望ましい。
【００１９】
ホルダ６４は、表示プレート５８を支持する略円環状のプラスチック部材である。ホルダ６４の根元部分は、ＬＥＤ５６を内部空間に取り込むような形で基板５２に固定される。つまり、ホルダ６４は、天井部分に表示プレート５８を有し、根元部分は基板５２に固定され、ちょうどドームのような形態となり、その根元部分にＬＥＤ５６がある。したがって、ホルダ６４の内部は、ＬＥＤ５６が点灯すると、明るい空間となって、その光は表示プレート５８の裏面を照明し、また、指針６６の脚部７０を照らす。表示プレート５８の照明色は、ＬＥＤ５６の発光色、表示プレート５８の樹脂色及び印刷等により作り出されるすべての色とできる。
【００２０】
指針６６は、光を導き明るく光る導光材料で構成され、ダイヤル６０と共に回動する部材である。具体的には、表示プレート５８の表側に配置される細長い指示体部６８と、指示体部６８の根元のリング状部分と、リング状部分から直角に曲げられて表示プレート５８の中心穴に挿入される細長い脚部７０と、脚部７０から延びてギヤ７２を介しダイヤル６０に接続される接続部とを有する。かかる指針６６は、透明な色を有するプラスチック材料を用いて樹脂成形により得ることができる。プラスチック材料としては、例えば透明な蛍光色を有するアクリル樹脂等を用いることができる。このような樹脂材料を用い、指針６６の指示体部６８や脚部７０をその断面積に比べ十分細長い形状にすることで、指針６６の樹脂の内部に入り込んだ光を、樹脂と外の空気との境界で全反射させ、外に漏れる量を少なくして指針６６の内部に光を閉じ込め、明るく光らせることができる導光体とすることができる。
【００２１】
指針６６の機能は以下のようなものである。すなわち、ホルダ６４で囲まれた内部空間は、ＬＥＤ５６から出た光をホルダ６４の内壁で反射され、明るい空間となっているが、その光の満ちた空間の中に指針６６の脚部７０が細長く延び、その端面等から光が内部に取り込まれる。取り込まれた光は、細長い脚部７０の内面において樹脂と空気の境界で全反射され、外にあまり漏れないまま、脚部７０の長手方向に沿って導かれる。つまり樹脂部分が光を導く導光体又は導光路となる。光は、脚部７０の中を表示プレート５８側に導かれ、樹脂部分に沿い、リング状部分から直角に光の導かれる方向が曲げられ、さらに指示体部６８に沿って進む。このように、表示プレート５８の裏側の明るい光は、指針６６の樹脂部分に導かれ、表示プレート５８の表側の指示体部６８を明るく光らせる。このときの表示プレート５８も照明されるが、その照明色は、上記のように、ＬＥＤ５６の発光色、表示プレート５８の樹脂色及び印刷等により作り出されるすべての色とできる。
【００２２】
ギヤ７２は、指針６６をダイヤル６０に接続する機能を有する部材である。これにより、ダイヤル６０を回転操作するにつれ、指針を回転させることができる。ギヤ７２に代えてベルト、シャフト、ワイヤ等を用いて、指針６６とダイヤル６０とを接続してもよい。
【００２３】
カバー７４は、動く指針６６を保護する機能を有する、ややふくらみを持った円板上の透光性のプラスチック部材である。カバー７４の色は、透明感のあるクリアな色を用いることができ、また、着色、塗装、加飾等で適当な意匠を加えてもよい。
【００２４】
ダイヤル６０、スイッチ５４、表示プレート５８、指針６６の取り付け関係は以下のように設計、設定される。すなわち、ダイヤル６０、スイッチ５４、表示プレート５８、指針６６の脚部７０の中心軸はいずれも同軸となるように設計が行われる。そして、ダイヤル６０を回転してモード切替のためにスイッチ５４を順次切り替えるとき、同様に回転する指針６６の指示体部６８の先端は、固定状態の表示プレート５８の６つのマークを１つずつ順次捉えるようにそれぞれの角度位置が設定される。すなわち、ダイヤル６０が任意の選択位置にあるとき、指針６６の指示体部６８の中心軸方向は、表示プレート５８のその選択位置に対応するマークの中心位置と一致するように、それぞれの角度位置が設定される。
【００２５】
かかる構成の車両用のダイヤルコントローラ５０の作用を説明する。ダイヤルコントローラ５０が車室内に設けられた状態において、図示されていない照明回路の動作によりＬＥＤ５６が点灯し、表示プレート５８の裏面を照明する。そのときの表示プレート５８のマークと指針６６の指示体部６８の位置関係を、例えば図１に示すようであるとすると、指示体部６８は明るく光り、そのところのマークがはっきり明るく見え、いま、足元に暖かい空気が送風されているモードであることが見やすい状態で視認できる。その他のマークは、表示プレート５８の裏面の照明により識別ができるが、その明るさと指示体部６８の明るさとは大きく異なるので、はっきり区別される。したがって、選択されているモードを、他のモードとはっきり区別でき、見やすい。
【００２６】
次に、車載用ヒータコントローラの動作モードを変更したいときの説明をする。例えば、足元の送風とともにガラスの霜取りを行いたいときを取り上げると、図１の状態で、表示プレート５８の裏面の照明により識別される足元の送風＋霜取りの動作モードを見ると、ちょうど時計方向に回って次のところにあることがわかる。したがって、ダイヤル６０を時計方向に１マーク分回す。その状態を図３に示す。ここでは、明るく光る指示体部６８が足元の送風＋霜取りモードを示すマークに合わさり、見やすい。このように、ダイヤル６０によって動作モードの選択を変更するたびに、指針６６の明るく光る指示体部６８が対応するマークを示してくれるので、見やすいダイヤルコントローラ５０とすることができる。すなわち、ダイヤル６０の操作に連れて動く明るい指針６６に対応する表示プレート５８のマークにより選択されたモードを見やすく視認できる。
【００２７】
なお、指針６６は、脚部７０において取り込まれる光が導かれて明るく光るものとしたが、表示プレート５８により指針６６が照明され、その光を取り込んで明るく光るものとすることができる。このときには脚部７０は主にギヤ７２との接続機能を果たすように設計すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る実施の形態におけるダイヤルコントローラの正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】本発明に係る実施の形態において、ダイヤルコントローラのダイヤルを回したときの様子を説明する図である。
【図４】従来技術のダイヤルコントローラの例である。
【図５】従来技術のダイヤルコントローラの他の例である。
【図６】従来技術のダイヤルコントローラのさらに他の例である。
【符号の説明】
【００２９】
１０，１２，１４，６０  ダイヤル、２０，２２，２４，５８  表示プレート、３０，３２，３４  マーク、４０，４２  指示マーク、４４  インジケータ、５０  ダイヤルコントローラ、５２  基板、５４  スイッチ、５６  ＬＥＤ、６４  ホルダ、６６  指針、６８  指示体部、７０  脚部、７２  ギヤ、７４  カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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