(57)【要約】【課題】  配列できる画像数を増加させたサムネイル画像を表示する。【解決手段】  デジタルビデオカメラは、サムネイルボタンの操作を受け付けると、記録媒体から画像を読み出して配列させたサムネイル画像１０を作成し、サムネイル画像１０をモニタ部に表示する。サムネイル画像１０は左端１１ａ側に配置される第１画像１０１の右傍部分を第２画像１０２の左傍部分の上に重ねられると共に、第２画像１０２の右傍部分は第３画像１０３の左傍部分の上に重ねられ、以降、同様に画像を重複させて配置することにより、配置できる画像数を重ねた分だけ増加させる。【選択図】      図１
2005286608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の矩形状の画像を画像辺に沿って配列したサムネイル画像を表示部に表示するサムネイル表示装置において、
隣り合う画像間の傍部分同士が重なるように各画像を配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備え、
前記傍部分同士を重ねる幅は、画像に係る配列方向の幅長さの２０分の１以上３分の２以下にしてあることを特徴とするサムネイル表示装置。
【請求項２】
外部の表示装置が接続される接続部から、複数の矩形状の画像を画像辺に沿って配列したサムネイル画像に係るデータを出力して外部の表示装置でサムネイル表示を行うサムネイル表示装置において、
隣り合う画像間の傍部分同士が重なるように各画像を配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備え、
前記傍部分同士を重ねる幅は、画像に係る配列方向の幅長さの２０分の１以上３分の２以下にしてあることを特徴とするサムネイル表示装置。
【請求項３】
隣り合う画像同士の中で配列の一端側になる画像が、配列の他端側になる画像の上に重ねてある請求項１又は請求項２に記載のサムネイル表示装置。
【請求項４】
複数の画像を直線状に配列したサムネイル画像を表示部に表示するサムネイル表示装置において、
配列した各画像が対数関数に基づき重なるように配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備えることを特徴とするサムネイル表示装置。
【請求項５】
外部の表示装置が接続される接続部から、複数の画像を直線状に配列したサムネイル画像に係るデータを出力して外部の表示装置でサムネイル表示を行うサムネイル表示装置において、
配列した各画像が対数関数に基づき重なるように配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備えることを特徴とするサムネイル表示装置。
【請求項６】
前記サムネイル画像で配列される画像の選択を受け付ける選択受付手段を更に備え、
該選択受付手段が選択を受け付けた場合、前記サムネイル作成手段は、選択に係る画像を隣り合う画像の上に重ねたサムネイル画像を作成するようにしてある請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載のサムネイル表示装置。
【請求項７】
前記サムネイル作成手段は、配列される各画像の周囲に枠を形成したサムネイル画像を作成しており、
前記選択受付手段が選択を受け付けた場合、選択に係る画像の枠を他の画像の枠に比べて太くするようにしてある請求項６に記載のサムネイル表示装置。
【請求項８】
前記選択受付手段が選択を受け付けた場合、選択に係る画像の輝度が他の画像の輝度に比べて高くなるようにサムネイル画像の輝度を変更する手段を更に備える請求項６又は請求項７に記載のサムネイル表示装置。
【請求項９】
前記選択受付手段が画像の選択を受け付けた場合、前記サムネイル作成手段は、選択に係る画像から配列の一端側に配置される画像の該一端側の傍部分を隣り合う画像の上に重ねると共に、配列の他端側に配置される画像の該他端側の傍部分を隣り合う画像の上に重ねたサムネイル画像を作成するようにしてある請求項６乃至請求項８のいずれか一つに記載のサムネイル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像をサムネイル表示する場合、配列する画像数を増加できるようにしたサムネイル表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像装置、撮像機能付き携帯電話器、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、及び携帯型パーソナルコンピュータのようなモニタ部を有する装置は、ランダムアクセス可能な記録媒体に記録した複数の画像を縮小して配列させた表示、即ちサムネイル表示を行うことで、記録した画像の中身をユーザが容易に確認できるようにしていることが一般的である。
【０００３】
図１０は、撮像装置の一つである従来のデジタルビデオカメラ１がモニタ部２の表示画面２ａにサムネイル画像５を表示している状態を示す斜視図であり、図１１はサムネイル画像５の詳細を示した図である。デジタルビデオカメラ１はハードディスク装置３を内蔵し、撮像した動画を撮像開始から撮像終了までを一つのファイルとしてハードディスク装置３に記録する。また、デジタルビデオカメラ１は、筐体上部に設けたサムネイルボタン４ｆがユーザにより操作されると、記録した動画の最初の画像フレームに係る画像を各ファイルから夫々読み出し、各画像を縮小して配列したサムネイル画像５を作成してモニタ部２の表示画面２ａに表示する。
【０００４】
さらに、デジタルビデオカメラ１は上下左右に係る矢印キー４ａ〜４ｂ及び丸型の決定ボタン４ｅも筐体上部に設けており、各矢印キー４ａ〜４ｂの操作により図１１のサムネイル画像５の中に配列された各画像５０１〜５１５のいずれかを選択でき、選択状態で決定ボタン４ｅを操作することで、選択が決定された画像に係る動画を全画面で再生表示する。なお、記録している動画に係る画像の全てを一つのサムネイル画像５の中に配列できない場合、デジタルビデオカメラ１は複数のサムネイル画像を作成して、右下のネクストキー５ａの選択操作により各サムネイル画像を順次切り替えて表示する。
【０００５】
静止画を撮像するデジタルカメラの場合も、上記の動画の場合と同様に複数の静止画に係る画像を配列したサムネイルを表示し、表示した中から画像の選択を受け付けると、選択した画像のみを全画面で表示するようにしているものが多い。なお、サムネイル画像の作成は、ＤＶＤレコーダ及びハードディスクレコーダのような記録装置でも行っており、この種の記録装置は外部の表示装置を接続し、作成したサムネイル画像に係るデータを接続先の表示装置へ出力することにより外部の表示装置でサムネイル表示を行う。
【０００６】
一方、撮像装置及びＰＤＡ等のサムネイル表示を行う装置が有するモニタ部は、表示画面の大きさに所要の限度があるため、サムネイル表示で配列できる画像数が限定されることから、各画像の一部を重ね合わせて立体的なリング状の画像配置で表示を行う情報管理装置が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１０５７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に係る情報管理装置は、立体的に各画像を配置した画像を表示するため、立体的な画像配置の表示に係る装置の処理負担が大きくなると云う問題がある。また、各画像はリング状に配置されてモニタ部に表示されるため、モニタ部の矩形状の表示エリアの隅部等に画像が配置されなくなり、モニタ部の全表示エリアを有効に使えきれず、効率的な画像表示を行えないと云う問題がある。
【０００８】
さらに、各画像はリング状に配置されるため、画像の選択に係る操作が従来のサムネイル画像に対する操作と大きく異なり、従来のサムネイル表示に慣れていたユーザに違和感を覚えさせると云う問題がある。さらにまた、三次元的に配置された画像のいずれかが選択された場合、選択された画像が最前に表示されるように各画像を回るように配置変換するため、画像配置が選択毎に入れ替わると云う煩雑さをユーザに感じさせ、各画像の位置を認識することが困難になる。
【０００９】
なお、従来の図１１に示すサムネイル画像５の配列形態で、配列できる画像数を増加させるためには、各画像を更に縮小することが想定できるが、画像内容の視認できるレベルを維持するには、画像寸法の縮小に対して一定の限度があることから、画像を更に縮小して配列画像数を増大させることは余り現実的でない。
【００１０】
本発明は、斯かる問題に鑑みてなされたものであり、ユーザの違和感がない配列形態で各画像を視認できるレベルを維持して配列画像数を増加させたサムネイル表示装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、配列した画像の選択に係る操作性を維持し、選択された画像が他の画像より良好に確認できるようにしたサムネイル表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明に係るサムネイル表示装置は、複数の矩形状の画像を画像辺に沿って配列したサムネイル画像を表示部に表示するサムネイル表示装置において、隣り合う画像間の傍部分同士が重なるように各画像を配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備え、前記傍部分同士を重ねる幅は、画像に係る配列方向の幅長さの２０分の１以上３分の２以下にしてあることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係るサムネイル表示装置は、外部の表示装置が接続される接続部から、複数の矩形状の画像を画像辺に沿って配列したサムネイル画像に係るデータを出力して外部の表示装置でサムネイル表示を行うサムネイル表示装置において、隣り合う画像間の傍部分同士が重なるように各画像を配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備え、前記傍部分同士を重ねる幅は、画像に係る配列方向の幅長さの２０分の１以上３分の２以下にしてあることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明に係るサムネイル表示装置は、隣り合う画像同士の中で配列の一端側になる画像が、配列の他端側になる画像の上に重ねてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るサムネイル表示装置は、複数の画像を直線状に配列したサムネイル画像を表示部に表示するサムネイル表示装置において、配列した各画像が対数関数に基づき重なるように配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備えることを特徴とする。
また、本発明に係るサムネイル表示装置は、外部の表示装置が接続される接続部から、複数の画像を直線状に配列したサムネイル画像に係るデータを出力して外部の表示装置でサムネイル表示を行うサムネイル表示装置において、配列した各画像が対数関数に基づき重なるように配置したサムネイル画像を作成するサムネイル作成手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明に係るサムネイル表示装置は、前記サムネイル画像で配列される画像の選択を受け付ける選択受付手段を更に備え、該選択受付手段が選択を受け付けた場合、前記サムネイル作成手段は、選択に係る画像を隣り合う画像の上に重ねたサムネイル画像を作成するようにしてあることを特徴とする。
さらに、また、本発明に係るサムネイル表示装置は、前記サムネイル作成手段は、配列される各画像の周囲に枠を形成したサムネイル画像を作成しており、前記選択受付手段が選択を受け付けた場合、選択に係る画像の枠を他の画像の枠に比べて太くするようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係るサムネイル表示装置は、前記選択受付手段が選択を受け付けた場合、選択に係る画像の輝度が他の画像の輝度に比べて高くなるようにサムネイル画像の輝度を変更する手段を更に備えることを特徴とする。
さらに、本発明に係るサムネイル表示装置は、前記選択受付手段が画像の選択を受け付けた場合、前記サムネイル作成手段は、選択に係る画像から配列の一端側に配置される画像の該一端側の傍部分を隣り合う画像の上に重ねると共に、配列の他端側に配置される画像の該他端側の傍部分を隣り合う画像の上に重ねたサムネイル画像を作成するようにしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、画像辺に沿って各画像を配列すると共に隣り合う画像間の傍部分同士を重ねたサムネイル画像を作成するので、三次元的な配置ではない従来の配列形態に基づき各画像が配置されユーザに違和感を覚えさせないようにした上で、配列画像数が従来に比べて増加する。また、傍部分同士を重ねる幅は、画像の幅長さの２０分の１以上３分の２以下にしているので、各画像に対する視認性も十分確保される。なお、サムネイル画像が表示される表示画面の解像度が大きい場合及び各画像の視認性を特に良好に保ちたい場合等は、傍部分同士を重ねる幅を画像の幅長さの２０分の１以上４分の１以下程度にすることが好適であり、また、配列画像数の増大を重視する場合は、傍部分同士を重ねる幅を画像の幅長さの約３分の１以上３分の２以下程度にすることが好ましい。
【００１８】
また、画像の視認性及び配列画像数の増大の両方のバランスを考慮すると画像の幅寸法の４分の１以上３分の１以下程度に傍部分同士の重ねる幅を設定するのがよい。因みに、従来の方式で画像を３０枚配列させていた場合に対し本発明を用いて傍部分同士の重ねる幅を画像の幅寸法の３分の１にすると、従来の方式による３０枚の画像の配列長さの中に４０枚の画像を配置できるようになる。
【００１９】
本発明にあっては、隣り合う画像同士の中で配列の一端側の画像を、配列の他端側の画像の上に重ねることにより、配列された画像に係る重ね方が統一され、画像が表示される範囲が配列の一端に配置される画像を除いて一様になり各画像の視認性が良好になる。なお、この場合、一端に配置される画像のみが全範囲で表示される。
【００２０】
本発明にあっては、対数関数に基づき各画像を重なるように配置するので、従来の配列形態をベースにして配列画像数の更なる増大を図れる。対数関数に基づき複数の画像を配置する場合は、直線状に配列される画像の中でいずれか一つの画像が全範囲表示されるようにすると共に、この全範囲が表示される画像を中心にして配列の一端側及び他端側へ夫々配置される画像の位置を対数関数に基づき特定するようにする。その結果、全範囲が表示される画像及びその近辺に配置される画像の視認性は良好になり、全範囲が表示される画像から離れた箇所に配置される画像の表示幅は対数的に狭くなり、全体として多くの画像を配置できるようになる。
【００２１】
本発明にあっては、選択受付手段で画像の選択を受け付けて、選択に係る画像を隣り合う画像の上に重ねることにより、選択された画像は全範囲が表示されることになり、選択される前まで隠れていた箇所も含めて確実に全内容をユーザは確認できる。
本発明にあっては、選択された画像に係る枠は、他の画像の枠より太くなるので、配列される多数の画像の中から選択された画像をユーザは一目で区別できるようになる。
【００２２】
本発明にあっては、選択に係る画像の輝度を他の画像に比べて高くするので、一段と選択された画像を複数の画像の中から見分けやすくできる。なお、輝度調整の範囲を考慮すると、表示する画像の内容（標準表示時の輝度）にもよるが、一般には選択に係る画像以外の輝度を低くする方が処理は行いやすく、また、このように処理を行った方が、選択に係る画像を視認しやすくなる。
本発明にあっては、選択に係る画像を中心にして配列の一端側に配置される画像の重なり方と、配列の他端側に配置される画像の重なり方を対象にして、選択に係る画像以外の画像の表示形態を同等にするので、選択された画像に隣り合う画像の表示範囲は狭くなるような事態の発生を防いでサムネイル画像の全体的な視認性を良好に維持できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明にあっては、画像辺に沿って各画像を配列すると共に隣り合う画像間の傍部分同士を重ねたサムネイル画像を作成するので、ユーザに違和感を覚えさせない配列形態を確保した上で、配列画像数が従来に比べて増加できる。
また、本発明にあっては、隣り合う画像同士の中で配列の一端側の画像を、配列の他端側の画像の上に重ねることにより、画像の重ね方が全体的に統一されて各画像の視認性を良好にできる。
【００２４】
さらに、本発明にあっては、対数関数に基づき各画像を重なるように配置するので、従来の配列形態をベースにして配列画像数の更なる増大を図れる。
さらにまた、本発明にあっては、選択に係る画像を隣り合う画像の上に重ねることにより、選択された画像の全範囲を表示でき、ユーザは画像の選択操作を行えば所望の画像の全内容を確認できる。
【００２５】
また、本発明にあっては、選択された画像に係る枠を他の画像の枠より太くすることで、配列される多数の画像の中から選択された画像を容易に区別できる。
さらに、本発明にあっては、選択に係る画像の輝度を他の画像に比べて高くするので、選択された画像を一段と他の画像と見分けやすくできる。
さらにまた、本発明にあっては、選択に係る画像を中心にして配列の一端側に配置される画像の重なり方と、配列の他端側に配置される画像の重なり方を対象にするので、選択されていないサムネイル画像の全体的な視認性を良好にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明の実施形態に係るサムネイル画像１０を示しており、サムネイル画像１０は図１１に示す従来のサムネイル画像５に比べて同一の表示領域において配列できる画像数を増加したことを特徴としている。また、本実施形態は、サムネイル画像１０を表示するサムネイル表示装置にはデジタルビデオカメラを適用しており、このデジタルビデオカメラのハード的な構成は従来と同様であるため、以下、図１０に示すデジタルビデオカメラと同様の符号を用いて説明する。
【００２７】
図２は、サムネイル画像１０を表示するデジタルビデオカメラ１におけるサムネイル表示処理に関連する部分の構成を示すブロック図である。デジタルビデオカメラ１は、表示インタフェース部１ａ、接続インタフェース部１ｂ、サムネイル作成部１ｃ、ビデオコーデック部１ｄ、ＲＡＭ１ｅ、ＲＯＭ１ｆ、操作部４、及びＣＰＵ１ｇを内部バス１ｈで夫々接続した構成にしている。
【００２８】
表示インタフェース部１ａはモニタ部２と接続されており、内部バス１ｈから受け付けた画像をモニタ部２に表示する処理を行っている。接続インタフェース部１ｂはハードディスク装置３と接続され、内部バス１ｈから受け付けた画像を所要のインタフェース規格に従ってハードディスク装置３にファイル単位で書き込む処理を行うと共に、ＣＰＵ１ｇの制御に基づきハードディスク装置３に記録された画像を読み出す処理も行う。なお、デジタルビデオカメラ１は、図２で示していない撮像部の撮像により動画又は静止画に係る画像を取得し、さらに図示しない外部映像入力端子からも画像の取得を可能にしている。
【００２９】
サムネイル作成部１ｃは、図１のサムネイル画像１０を作成するものであり、詳細は後述する。ビデオコーデック部１ｄは、画像を圧縮する必要がある場合、画像圧縮に係る処理を行うと共に、圧縮された画像の伸張処理も行う。ＲＡＭ１ｅは各部１ｃ、１ｄ等が行った処理に係るデータを一時的に記録し、ＲＯＭ１ｆはＣＰＵ１ｇが行う処理内容を規定したプログラム及びモニタ部２に表示するメニュー等の各種データを記録している。
【００３０】
また、内部バス１ｈに繋がった操作部４は、上下左右の矢印キー４ａ〜４ｄ、決定ボタン４ｅ、及びサムネイルボタン４ｆ等を備えている。これらのキー及びボタンにはユーザから受け付ける指示内容が対応付けられており、具体的には各矢印キー４ａ〜４ｄはモニタ部２に表示される複数の対象のいずれかを選択する指示を受け付け、決定ボタン４ｅは選択内容の決定指示を受け付け、サムネイルボタン４ｆはサムネイル表示の指示を受け付ける。なお、各キー及びボタンはユーザの操作により指示を受け付けると、受け付けた指示をＣＰＵ１ｇへ伝送する。
【００３１】
ＣＰＵ１ｇは、デジタルビデオカメラ１の全体的な制御を行うものであり、各部１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ等の上述した処理に対して所要の制御を行う。なお、ＣＰＵ１ｇはＲＯＭ１ｆに記録されたプログラムに基づき処理を行っており、操作部４からの指示を受け付けて各種制御に係る処理を開始する。例えば、ＣＰＵ１ｇはサムネイル表示の指示を受け付けると、サムネイル画像を作成するようにサムネイル作成部１ｃを制御すると共に作成されたサムネイル画像をモニタ部２で表示させる制御を行う。さらに、ＣＰＵ１ｇは、サムネイル表示中に各矢印キー４ａ〜４ｄにより画像選択の操作が行われると、操作指示に応じた画像の選択を受け付けて、選択された画像を選択状態で表したサムネイル画像を作成するようにサムネイル作成部１ｃに対して制御を行う。
【００３２】
次に、サムネイル作成部１ｃが行う処理の詳細を説明する。サムネイル作成部１ｃは、
ＣＰＵ１ｇからサムネイル表示の指示を受け付けると、ハードディスク装置３に記録されている動画又は静止画に係る画像をファイル毎に読み出し、読み出した画像を縮小して配列した図１のサムネイル画像１０を作成する。本実施形態では、読み出した各画像１０１〜１２１の一部が重なるように配置しており、具体的には、左上に位置する矩形状の画像１０１の長辺１０１ａに沿って配列した画像１０１〜１０７を隣り合う画像間の傍部分同士が重なるように配置して上段配列部１１を形成し、他の中段配列部１２及び下段配列部１３も上記と同様に各画像１０８〜１２１を配置することでサムネイル画像１０を作成している。
【００３３】
図３は上段配列部１１に配置される画像１０１、１０２等の重なり具合の詳細を示している。サムネイル作成部１ｃは、隣り合う画像同士に相当する第１画像１０１及び第２画像１０２に関して、第１画像１０１の右辺側の右傍部分１０１ｂ及び第２画像１０２の左辺側の左傍部分１０２ａが各画像１０１、１０２の配列方向の幅長さＬの３分の１の範囲で重なるようにしている。さらに、サムネイル作成部１ｃは、重なった部分に関して、第１画像１０１の右傍部分１０１ｂを第２画像１０２の左傍部分１０２ａの上にして第１画像１０１を全て表示すると共に、第２画像１０２の左傍部分１０２ａは隠れて表示されないようにしている。なお、第１画像１０１及び第２画像１０２の組では、第１画像１０１が配列の左端１１ａ側になる画像に相当し、第２画像１０２が配列の右端１１ｂ（図１参照）側になる画像に相当する。
【００３４】
さらにまた、サムネイル作成部１ｃは、次に隣り合う画像同士の組になる第２画像１０２及び第３画像１０３に関しても上記と同様に幅長さＬの３分の１の範囲で両者の傍部分同士が重なるように各画像１０２、１０３を配置し、重なった範囲は第２画像１０２の右傍部分１０２ｂを第３画像１０３の左傍部分１０３ａの上に重ねている。サムネイル作成部１ｃは、上述したような配置を全画像に対して行うことにより、各配列部１１〜１３の左端に配置される画像１０１、１０８、１１５は全範囲を表示させると共に、左端以外の画像１０２、１０３等は、幅長さＬの３分の２の範囲を表示させた図１のサムネイル画像１０を作成する。
【００３５】
サムネイル画像１０は、各配列部１１〜１３毎に隣り合う画像同士が重なった部分が６箇所あることから、図１０に示す従来のサムネイル画像５に比べて各配列部１１〜１３毎に配置できる画像を２個増加させて、全体では６画像増加させている。また、このように画像数を増加させても、左端以外の各画像１０２、１０３等は幅長さＬの３分の２の範囲で表示されるため、充分な視認性も確保している。サムネイル作成部１ｃは、上述したように作成したサムネイル画像１０を表示インタフェース部１ａへ内部バス１ｈを通じて伝送しており、このサムネイル画像１０の伝送によりモニタ部２にサムネイル画像１０が表示される。
【００３６】
なお、サムネイル作成部１ｃは、上述した各画像１０１〜１２１の配置は、モニタ部２の表示画面２ａに係る座標系での座標数値を指定することで行っている。また、本実施形態では、サムネイル画像１０を迅速にモニタ部２に表示するため、サムネイル作成部１ｃがハードディスク装置３から読み出した画像分に対してサムネイル画像１０を順次作成して表示インタフェース部１ａへ伝送するようにしている。そのため、モニタ部２では、一度に図１のサムネイル画像１０が表示されるのではなく、ハードディスク装置３からの画像読み出しに応じて各画像が順次追加されるように表示され、最終的に全画像１０１〜１２１が配置されたサムネイル画像１０が表示される。
【００３７】
一方、モニタ部２でサムネイル画像１０を表示した状態で、いずれかの画像がユーザの操作により選択された場合、ＣＰＵ１ｇの制御に基づきサムネイル作成部１ｃは選択された画像が選択状態で表示されるサムネイル画像を作成して表示インタフェース部１ａへ伝送する処理を行っている。
【００３８】
図４は、上段配列部１１に配置された左端１１ａから４番目の第４画像１０４が選択された状態で表示したサムネイル画像１０′の一部を示す図である。この場合、サムネイル作成部１ｃは、選択された第４画像１０４の全範囲が表示されるように、図１に示す状態から第４画像１０４の左傍部分１０４ａを左側に隣接する第３画像１０３の右傍部分１０３ｂの上に重ねたサムネイル画像１０′を作成して表示インタフェース部１ａへ伝送する。なお、第４画像１０４の右傍部分１０４ｂは最初から左に隣り合う第５画像１０５の上に重なっているため、特に重なり具合は変更されない。
【００３９】
上述したように、サムネイル作成部１ｃが画像の選択に応じて隣り合う画像同士の重なり具合を図１に示す状態から変更することにより、選択された画像は全範囲が表示されるため、ユーザは選択した画像内容を確実に確認できる。また、選択された画像の位置は変化せず重なった部分の表示形態が変化するだけなので、画像選択に対するサムネイル作成部１ｃの処理負担は軽微であり、また、ユーザは画像位置が変化しないことから煩雑さを感じることもない。なお、図１に示すサムネイル画像１０で左端に配置される各画像１０１、１０８、１１５が選択された場合は、これらの画像１０１、１０８、１１５は通常でも全範囲が表示されているため、サムネイル作成部１ｃは、重ねた範囲を変化させる処理を行わない。
【００４０】
なお、本実施形態は、上述した説明に係る構成に限定されるものではなく、種々の変形例が存在する。例えば、サムネイル表示を行う装置に、図１０に示すデジタルビデオカメラ１以外にデジタルカメラ、撮像機能付き携帯電話器、ＰＤＡ、及び携帯型のパーソナルコンピュータ等を適用して、サムネイル作成部１ｃと同等の処理を行う手段を設けることで、図１のサムネイル画像１０の表示が可能になる。また、図２のデジタルビデオカメラ１においては、記録媒体として内蔵のハードディスク装置３に画像を記録する構成にしているが、着脱型の半導体メモリ、ＣＤ及びＤＶＤ等の光ディスク等のランダムアクアクセスが可能な記録媒体を用いることも可能である。
【００４１】
さらに、本発明は、モニタ部を設けずに外部の表示装置となるテレビ装置及びディスプレイ装置と接続される接続部を有し、ランダムアクセスが可能な記録媒体にテレビ放送の番組等を記録する記録装置にも適用可能である。この場合は、記録装置は上述したサムネイル作成部１ｃと同等の処理を行う手段を設けると共に、作成したサムネイル画像に係るデータを前記接続部から接続先のテレビ装置及びディスプレイ装置に出力して表示させる処理を行うことになる。このように本発明を記録装置に適用すると、サムネイル表示で一度に配置できる画像数を増大でき、記録している画像数が多いときでも、所望の画像を探すためにサムネイル画像を切り替える頻度を軽減できる。
【００４２】
また、作成されるサムネイル画像１０も、上述した配列形態以外の構成が適用でき、例えば、図１のサムネイル画像１０では、隣接する画像間の傍部分同士が重なる幅を、画像１０１〜１２１の幅長さＬの３分の１にしているが、モニタ部２の表示画面２ａに係る表示解像度、画面寸法、配置させたい画像数等に応じて幅長さＬの２０分の１から３分の２までの所要の割合で設定してもよい。
【００４３】
特に、表示画面２ａの画面寸法が大きく表示解像度も高い場合は、画像の重なる範囲を小さくしても配置できる画像数を多くできることから、傍部分同士が重なる幅を２０分の１以上３分の１以下の割合で設定することが好ましく、また、表示画面２ａに係る画面寸法が小さい場合等には配置できる画像数を確保する観点から、３分の１以上３分の２以下の割合で設定することが好ましく、特に配置できる画像数の増加を優先する場合は、画像の重なる範囲として幅長さＬの２分の１以上に設定することが効果的である。さらに、傍部分同士が重なる幅は、全ての隣り合う画像に対して同じ割合にする必要もなく重なる箇所毎に相異する割合を設定してもよい。例えば、サムネイル画像１０の上段配列部１１は６分の１、中段配列部１２は４分の１、下段配列部１３は３分の１で設定してもよい。
【００４４】
また、図１のサムネイル画像１０では、各配列部１１〜１３の左端１１ａ側となる画像１０１、１０８、１１５が全範囲で表示されるようにしているが、右端１１ｂ側となる画像１０７、１１４、１２１を全範囲で表示すると共に、隣り合う画像の重なり具合が図１に示す状態と逆の関係にしたサムネイル画像にすることも可能である。この場合、右端１１ｂ側から左端１１ａ側へ選択を移動すると、右閉じの冊子のページをめくる感覚で画像が選択されて表示されるイメージとなる。なお、図１のサムネイル画像１０の場合では、左端１１ａ側から右端１１ｂ側へ選択を移動すると、左閉じの冊子のページをめくる感覚選択された画像が順次表示される。また、上述した隣り合う画像の重なり具合の関係は各配列部毎に相異させることも可能であり、例えば、上段配列部１１及び下段配列部１３は図１の状態で各画像を配置し、中段配列部１２のみを図１の状態と逆の重なりにすることも可能である。このような配置では、上段配列部１１の左端１１ａから一筆書きの要領で下段配列部１３の右端に配置される画像１２１まで選択を順次移動できる。
【００４５】
さらに、選択した画像を他の画像より目立たせるため、図５（ａ）に示すように選択した第４画像１０４の枠１０４ｃを他の画像１０１、１０２、１０３、１０５より太く表示するようにしてもよい。このような表示を行う場合、図２に示すサムネイル作成部１ｃは、各画像の周囲に所要太さの枠を形成したサムネイル画像を作成し、ＣＰＵ１ｇの制御に基づき選択を受け付けた画像（例えば、第４画像１０４）の全範囲を表示すると共に選択に係る画像の枠（例えば、枠１０４ｃ）を他の画像より太くしたサムネイル画像を作成する処理を行う。さらにまた、一段と選択した画像と他の画像との区別を明確にするためには、枠を太くすると共にその枠の色を他の画像の枠色と相異させるようにしてもよい。
【００４６】
また、選択した画像と他の画像とを区別しやすくする別の表示形態としては、選択した画像の輝度が他の画像の輝度より高くした状態のサムネイル画像を作成して表示することも可能である。このような表示を行う場合、図２に示すサムネイル作成部１ｃは、選択されていない画像に対して、各画像が有する輝度成分の値を一律に低下させる処理を行ってサムネイル画像を作成する処理を行う。これにより選択された画像のみが通常の輝度で表示され、他の画像より視認性が向上した表示になる。なお、輝度を相異させる場合にサムネイル作成部１ｃが行える他の処理の方式として、選択された画像が有する輝度成分を高くすると共に選択されていない画像が有する輝度成分を低下させる方式、選択された画像が有する輝度成分のみを高くして選択されていない画像が有する輝度成分は変化させない方式もある。
【００４７】
一方、画像が選択されると隣り合う画像の表示範囲が狭くなる場合も生じるため、これを修正する表示形態を適用してもよい。例えば、図４に示すように第４画像１０４の左隣りの第３画像１０３は、第４画像１０４が選択されることで、幅長さＬの３分の１の範囲のみが表示されることになるため、図５（ｂ）に示すように、選択された第４画像１０４より配列の左端側に配置される画像１０１〜１０４の重なり具合を、第４画像１０４から配列の右端側へ配置される画像１０５の重なり具合と逆にする。このような場合のサムネイル作成部１ｃが行う処理は以下のようになる。
【００４８】
即ち、サムネイル作成部１ｃは、ＣＰＵ１ｇから第４画像１０４を選択状態にした表示にするように指示を受けた場合、第４画像１０４を全範囲表示すると共に、第４画像１０４から配列の左端側に配置される第２画像１０２の左傍部分１０２ａ及び第３画像１０３の左傍部分１０３ａを、各画像１０２、１０３に隣り合う第１画像１０１の右傍部分１０１ｂ及び第２画像１０２の右傍部分１０２ｂの上に重ねたサムネイル画像を作成する。これにより、表示される範囲が幅長さＬの３分の１になる画像が消失するため、選択画像以外の画像は常時、幅長さＬの３分の２の範囲が表示され、ユーザは選択画像以外の画像も良好に内容を確認できる。なお、選択された第４画像１０４から配列の右端側に配置される第５画像１０５等は、図１にも示すように幅長さＬの３分の２の範囲が表示されているため、特に重なり具合を変更しない。
【００４９】
また、上述した、選択されていない画像の表示範囲を確保する処理は、図１、４に示す画像の重なり方に基づいて説明したが、図１、４とは逆の重なり方、即ち右端側の画像が全て表示されて他の画像は３分の２の範囲が表示されているような重なり方の場合でも同様に行える。このような重なり方で第４画像１０４が選択された場合のサムネイル作成部１ｃが行う処理は以下のようになる。即ち、この場合は、第４画像１０４の右隣りの第５画像１０５の表示範囲が幅長さＬの３分の１になるので、第４画像１０４から配列の右端１１ｂ側に配置される各画像１０５、１０６の各右傍部分を、各画像１０５、１０６に隣り合う画像１０６、１０７の上に重ねたサムネイル画像を作成する。これにより、選択された第４画像１０４以外の各画像の表示範囲が一律に幅長さＬの３分の２になり、いずれかの画像が選択された場合でも他の画像の視認性が悪化するのを防止でき、サムネイル画像全体の視認性を確保できる。
【００５０】
なお、上述した太枠に係る表示形態、輝度を変更する表示形態、選択された画像に応じた他の画像の重なり方を変更する表示形態は、それらを適宜組み合わせて用いることも可能である。また、上述した様々なサムネイル画像における複数画像の配列形態は、図１に示すように複数の配列部を設ける以外に一列のみの場合でも適用でき、またモニタ部２の表示画面２ａにおける垂直方向の配列、さらには水平方向及び垂直方向の両方向に対して隣り合う画像を重ねたような格子状の配列形態にも適用できる。
【００５１】
図６に示すサムネイル画像１５は左範囲に、画像１５１〜１５５を一部が重なるように垂直方向に配列させた一列のみの垂直配列部１５０を設け、中央から右範囲に動画の表示領域１６を設けたものである。なお、動画の表示領域１６の上方には表示領域１６で再生表示する動画の撮像日時を示す日時表示部１７を設け、動画の表示領域１６の下方には上下キー１５ａ、メニューボタン１５ｂ、及び記録ボタン１５ｃも設けている。垂直配列部１５０は、配列の上端に配置される第１画像１５１のみが全範囲で表示されるように各画像１５１〜１５５を重ねて配置している。なお、上下に隣り合う画像間の傍部分同士を重ねる幅は、各画像１５１〜１５５の垂直方向の画像長さの３分の１にしている。また、表示領域１６には、垂直配列部１５０で全範囲が表示されている画像のファイルに係る動画が再生表示され、上下キー１５ａをユーザが操作することにより、垂直配列部１５０の中から所望の画像を選択することで、選択された画像のファイルに係る動画が表示領域１６で表示再生されるようにしている。
【００５２】
図７は本発明の第２実施形態に係るサムネイル画像２０を示している。サムネイル画像２０は、直線状に配列した各画像２０１〜２２７を対数関数に基づき重なるように配置したことを特徴にしている。なお、第２実施形態においてもサムネイル表示を行う装置の構成は第１実施形態と同様であり、そのため、第１実施形態と同様に図１０に示すデジタルビデオカメラ１でサムネイル画像２０を表示するものとして、第２実施形態に係る処理内容を以下に説明する（デジタルビデオカメラ１に係る符号も同様に用いる）。
【００５３】
図７のサムネイル画像２０では、上段配列部２１、中段配列部２２、及び下段配列部２３において複数の画像を各段で同様に対数関数に基づき配置している。対数関数に基づく配置を上段配列部２１で説明すると、上段配列部２１の中央の画像２０５を全範囲で表示し、その中央の画像２０５から左端側に配置する画像２０１〜２０４及び右端側に配置する画像２０６〜２０９の位置を対数関数に基づき特定している。
【００５４】
図８は、下記の数式（１）に係る対数関数の曲線Ｋを示すグラフであり、曲線Ｋは画像配置に利用される。
ｙ＝ｂ×ｌｏｇａｘ・・・（１）
但し、ａ＞１、ｂ＞０
【００５５】
図７のサムネイル画像２０の画像配置は図８のグラフに基づき図１に示すサムネイル作成部１ｃで以下のように算出される。まず、ｙ軸において原点から画像の配列方向の幅長さＬとなる座標ｙ１に対応する曲線Ｋの点Ａ１を求め、点Ａ１に対するｘ軸における座標ｘ１を求める。次に、曲線Ｋとｘ軸との交点Ａ０から座標ｘ１までの距離Ｐを求め、座標ｘ１から距離Ｐ毎に間隔を隔てた座標ｘ２〜ｘ５を求める。さらに、各座標ｘ２〜ｘ５に対応するｙ軸の座標ｙ２〜ｙ５を曲線Ｋに基づき求め、各座標ｙ１〜ｙ５に画像２０５〜２０９の右辺２０５ａ〜２０９ａが一致するように画像位置を特定する。
【００５６】
上述したように画像位置を特定することで、各画像２０５〜２０９を対数関数に基づいた配置になる。具体的には中央の画像２０５は全範囲が表示され、次の画像２０６は座標ｙ２と座標ｙ１との差である範囲Ｈ１に相当する部分が表示される。以下、次の画像２０７は座標ｙ３と座標ｙ２との差である範囲Ｈ２に相当する部分が表示され、画像２０８は座標ｙ４と座標ｙ３との差である範囲Ｈ３に相当する部分が表示され、画像２０９は座標ｙ５と座標ｙ４との差である範囲Ｈ４に相当する部分が表示される。
【００５７】
また、サムネイル作成部１ｃは、中央の画像２０５から左端側に配置される画像２０１〜２０４に対しても、画像２０５を中心に右端側の画像２０６〜２０９の配置と対象となるように上記と同様に画像位置を特定することで、図７に示すサムネイル画像２０を作成する。このサムネイル画像２０は、図１１に示す従来のサムネイル画像５に比べて同一の表示領域において配列できる画像数を各段当たり４個増加している。
【００５８】
図９は、第２実施形態において画像が選択された場合の表示形態の変化を示しており、上図は選択前の状態を示し、下図は左から３番目の第３画像２０３が選択された状態を示している。画像選択に対してサムネイル作成部１ｃは、ＣＰＵ１ｇからの選択指示を受け付けて、選択された画像を全範囲で表示すると共に選択された画像の左右端側に配置される画像に対して数式（１）に基づき画像位置を算出し、算出により特定した位置に画像を配置したサムネイル画像を作成する処理を行う。図９の下図では、選択された第３画像２０３の右側に配置できる画像の数が対数的に増大するため、上図に比べて画像２１０〜２１７が余分に表示されている。
【００５９】
このように第２実施形態では、画像の選択により表示できる画像数が図７に示す状態から増加することになるが、端の方に表示される画像は表示されても内容が殆ど確認できないので配置画像数に上限を設けるようにしてもよい。なお、第２実施形態に係るサムネイル画像２０における画像配置数は、数式（１）のａ、ｂの値に依存しているため、ａ、ｂの値を変更することで配置画像数も変更され、従来のサムネイル画像５に比べて増加できる画像数も変わる。
【００６０】
例えば、画像の幅長さＬが「１０」である場合、図１１に示す従来のサムネイル画像５では１０個の画像を横方向に配列するには「１００」の寸法が必要になるが、第２実施形態のサムネイル画像１０ではａ、ｂを所要の値にすることで、同一の幅長さＬの画像を「２０」の寸法中に１０個収めることが可能になる。また、配置可能な画像数は対数的に増大することも考慮すると、配置する画像を確認できる上限数としては、全範囲を表示する一つの画像（図７では画像２０５に相当）から並べる画像の数は５〜６個程度に留めることが妥当である。一方、ハードディスク装置３に記録されている画像数がどれ位であるかを確認できることに優先度をおく場合は、上述した限定（５〜６個程度）を越えて画像を配置するようにしてもよい。
【００６１】
なお、第２実施形態においては、上述した以外の構成は第１実施形態と同様であり、第１実施形態における各種変形例も第２実施形態に適用できる。よって、第２実施形態でも図７に示すサムネイル画像２０をデジタルカメラ、撮像機能付き携帯電話器、ＰＤＡ、及び携帯型のパーソナルコンピュータ等の装置で表示させることも可能である。さらには、モニタ部を設けずに外部の表示装置となるテレビ装置及びディスプレイ装置と接続される接続部を有し、ランダムアクセスが可能な記録媒体にテレビ放送の番組を記録する記録装置にも第２実施形態は適用できる。この場合は、記録装置は上述した対数関数に基づき画像を重ねた配置したサムネイル画像を作成し、作成したサムネイル画像に係るデータを接続部から出力することで、テレビ装置及びディスプレイ装置等で図７に示すサムネイル画像２０を表示できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサムネイル画像を示す図である。
【図２】デジタルビデオカメラのサムネイル表示の処理に関連する構成部分を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態のサムネイル画像の重複形態を示す図である。
【図４】画像が選択された状態を示す図である。
【図５】（ａ）は画像が選択された状態を示す変形例に係る図であり、（ｂ）は画像が選択された状態を示す別の変形例に係る図である。
【図６】変形例に係るサムネイル画像を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るサムネイル画像を示す図である。
【図８】第２実施形態の画像配置に利用される対数関数を示すグラフである。
【図９】第２実施形態における画像の選択された状態への変位を示す図である。
【図１０】サムネイル画像を表示するデジタルビデオカメラの斜視図である。
【図１１】従来のサムネイル画像を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  デジタルビデオカメラ
１ｃ  サムネイル作成部
２  モニタ部
２ａ  表示画面
３  ハードディスク装置
５、１０、１５、２０  サムネイル画像
１０１〜１２１、２０１〜２２７、５０１〜５１５  画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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