(57)【要約】【課題】案内部材を動作させる機構が簡単であり、かつ２つの補給口を搬送路を挟んで対向する状態で配設することができる。【解決手段】メダルＭを搬送路１が搬送方向１ａに沿って搬送する。搬送方向１ａの両側に対向して第１及び第２の補給口３ａ、３ｂが設けられ、メダルＭをそれぞれと対応する遊技媒体使用機に補給する。搬送路１に沿って搬送されるメダルＭを第１及び第２の案内部材４、５が補給口３ａ、３ｂに導く。第１の案内部材４は、搬送路１に近接したとき、その案内面４ｄ、４ｅが補給口３ａ側を向いて傾斜して位置して、補給口３ａにメダルＭを導く。第２の案内部材５は、搬送路１に近接したとき、その案内面５ｃが補給口３ｂ側を向いて傾斜し、かつ案内部材４と交差して、補給口３ｂにメダルＭを導く。案内部材４を搬送路１に近接する位置と離間する位置とにカム１１が変位させる。案内部材５を搬送路１に近接する位置と離間する位置とにカム１２が変位させる。ギヤードモータ７が、カム１１、１２をそれらの位相を異ならせて、回転させて、案内部材４、５を選択的に駆動する。【選択図】        図１
2005000412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体使用機で使用される遊技媒体が所定の搬送方向に沿って搬送される搬送路と、
この搬送路の前記搬送方向の両側に対向して設けられ、前記遊技媒体をそれぞれと対応する遊技媒体使用機に補給するための第１及び第２の補給口と、
前記搬送路に沿って搬送される遊技媒体を第１及び第２の補給口に導くための案内部材と、
この案配部材を駆動する駆動手段とを、
備える遊技媒体補給装置において、
前記案内部材は、
前記搬送路に近接したとき、その案内面が第１の補給口側を向いて前記搬送路の搬送方向に対して傾斜して位置して、第１の補給口に前記遊技媒体を導く第１の案内部材と、
前記搬送路に近接したとき、その案内面が第２の補給口側を向いて前記搬送路の搬送方向に対して傾斜し、かつ第１の案内部材と交差して、第２の補給口に前記遊技媒体を導く第２の案内部材とを、
具備し、
前記駆動手段は、
第１の案内部材を前記搬送路に近接する位置と、離間する位置とに、変位させる第１の作用手段と、
第２の案内部材を前記搬送路に近接する位置と、離間する位置とに、変位させる第２の作用手段と、
第１及び第２の作用手段の位相を異ならせて、第１及び第２の作用手段を回転させることによって、第１及び第２の案内部材を選択的に駆動する回転駆動手段とを、
具備する遊技媒体補給装置。
【請求項２】
請求項１記載の遊技媒体補給装置において、前記各作用手段の回転位置を検出する回転位置検出用カムを、前記各作用手段と同期して回転させるように設けた遊技媒体補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技媒体使用機に使用される遊技媒体、例えばメダルやパチンコ玉を搬送路によって搬送し、案内部材によって遊技機や遊技媒体貸出機に補給する遊技媒体補給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記遊技媒体補給装置の一例が特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２４１４３号公報
【０００４】
この遊技媒体補給装置は、図１０に示すように、メダル搬送手段６０５を有している。メダル搬送手段６０５は、第１の遊技機列６０４ａと、第２の遊技機列６０４ｂとの接合部に沿って配置されている。第１及び第２の遊技機列６０４ａ、６０４ｂは、メダルＭを使用する複数の遊技機を幅方向に並べたものである。第１の遊技機列６０４ａの各遊技機にメダルＭを供給するために、第１メダル取り込み部６１４が、第１の遊技機列６０４ａに設けられている。同様に、第２の遊技機列６０４ｂの各遊技機にメダルＭを供給するために、第２メダル取り込み部６１５が第２の遊技機列に６０４ｂに設けられている。メダルＭを第１及び第２メダル取り込み部６１４、６１５に案内する案内部材６１６が、メダル搬送手段６０５上に設けられている。案内部材６１６は、一方の案内面を第１メダル取り込み部６１４側に向けた状態と、他方の案内面を第２メダル取り込み部６１５側に向けた状態とに、変更可能とされている。
【０００５】
メダル搬送手段６０５により搬送されてくるメダルＭを、図１０の左端の第１メダル取り込み部６１４に供給するときには、駆動手段６１７が短縮状態になるように駆動手段６１７を駆動する。これによって、作動レバー６２４が図１０における反時計方向に回転する。この回転によって、作動レバー６２４と係合している案内部材６１６が揺動軸６２０を中心として、時計方向に回転して、一方の案内面が第１メダル取り込み部６１４側を向いた状態になる。この状態になったとき、メダルＭを図１０における左端の第１メダル取り込み部６１４に供給することができる。メダルＭを図１０における中央の第２メダル取り込み部６１５に供給するときには、駆動手段６１７が伸張状態になるように駆動手段６１７を駆動する。これにより、案内部材６１６の他方の案内面が第２メダル取り込み部６１５側を向いた状態になり、メダルＭを第２メダル取り込み部６１５に供給することができる。また、メダル搬送手段６０５によって搬送されるメダルＭを、案内部材６１６によって振り分けることなく、搬送方向の下流側に搬送するときには、その案内部材６１６に設けられている変位手段６１８を上下方向に伸張した状態とする。これにより、取付基板６１９が水平軸６３０を中心にして上方に揺動し、案内部材６１６がメダル搬送手段６０５の上面から所定の間隔を隔てた状態になり、メダルＭを下流側に搬送することができる。
【０００６】
遊技媒体補給装置の他の例が特許文献２にも開示されている。
【０００７】
【特許文献２】
実公平６−４９５３３号公報
【０００８】
特許文献２の遊技媒体補給装置では、図１１及び図１２に示されているように、メダルＭを搬送するベルト７１０の上方に、メダルＭの進路を変更するゲート板７２０を上下動自在に設けてある。ゲート板７２０を下降させた時、ベルト７１０上のメダルＭがベルト７１０の横側に設けたメダル供給口７１１へ送出される。ゲート板７２０は、後部に支点軸７２１を、前部に上下動するスライド部７２２を、下部にメダルＭを誘導するガイド部７２３を有している。スライド部７２２の前方対向位置にソレノイド７３０が配置されている。ソレノイド７３０は、スライド部７２２に当接する作動ピン７３２を先端に設けたプランジャー７３１を有している。支点軸７２１と、作動ピン７２３との間にバネ７２４が設けられている。このバネ７２４は、常時、ゲート板７２０を上昇方向に付勢し、ソレノイド７３０の吸引動作により伸張し、ゲート板７２０を、その付勢力から開放して、下降させる。
【０００９】
この補給装置では、ベルト７１０によって搬送されてくるメダルＭを図１１における左側のメダル供給口７１１に供給するとき、そのメダル供給口７１１に対応するソレノイド７３０を短縮状態とする（図１２における一点鎖線で示す状態にする）。これによって、ゲート板７２０が下降した状態になり、メダルＭをそのメダル供給口７１１に案内して供給することができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に示された補給装置では、メダルＭを第１または第２メダル取り込み部６１４、６１５に導くとき、まず、駆動手段６１７を駆動して、案内部材６１６を所望の方向に向けて、その後に伸張状態にある変位手段６１８を短縮状態に駆動して、案内部材６１６を下降位置に下降させる必要がある。このように、案内部材６１６を上下方向と回転方向の２方向に駆動する必要があるので、案内部材６１６を動作させる機構が複雑になる。さらに、２方向に駆動するために駆動手段６１７と変位手段６１８とを必要とし、これらの機械的構造及び電気回路が複雑になってコストが嵩むという問題がある。また、案内部材６１６を、揺動軸６２０を中心にして揺動させているので、メダル搬送手段６０５の幅が広くなると、それに応じて案内部材６１６の先端の円周方向の移動距離も長くなり、その結果、故障が発生する可能性が高くなる。
【００１１】
特許文献２に示された補給装置では、専用のゲート板７２０を備えるゲート機構をそれぞれのメダル供給口７１１に対して設けているので、互いに隣り合う２つのメダル供給口７１１同士の間隔を、少なくともゲート機構の長さに相当する長さとする必要がある。そのため、２つのメダル供給口７１１をベルト７１０を挟んで互いに対向する状態で配設することができないという問題がある。その結果、遊技機等の構造やレイアウトに応じて、この遊技媒体補給装置を自由に配置することができないと言う問題もある。
【００１２】
本発明は、案内部材を動作させるための機構が簡単であり、かつ２つの補給口を搬送路を挟んで対向する状態で配設することができる遊技媒体補給装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明による遊技媒体補給装置は、遊技媒体使用機で使用される遊技媒体が所定の搬送方向に搬送される搬送路を有している。この搬送路としては、例えば上面で遊技媒体を支持して、搬送方向に搬送するものが望ましい。この搬送路の搬送方向の両側に対向して第１及び第２の補給口が設けられている。第１及び第２の補給口は、搬送路以下の高さ位置に設けることが望ましい。第１及び第２の補給口それぞれと対応する遊技媒体使用機、例えば遊技機または遊技媒体貸機に遊技媒体を補給するために、第１及び第２の補給口が設けられている。複数の第１及び第２の補給口を遊技媒体使用機に対応させて搬送路に沿って間隔をあけて、設置することもできる。前記搬送路に沿って搬送される遊技媒体を第１及び第２の補給口に導くための案内部材が設けられている。この案内部材を駆動手段が駆動する。案内部材及び駆動手段も、第１及び第２の補給口を複数設けた場合には、第１及び第２の補給口に対応して、複数設けられる。案内部材は、第１及び第２の案内部材を有している。第１の案内部材が前記搬送路に近接したとき、即ち近接位置にあるとき、第１の案内部材の案内面が例えば第１の補給口と対向し、かつ第１の補給口側を向いて前記搬送方向に対して傾斜して位置することによって、第１の補給口に前記遊技媒体を導く。近接位置では、第１の案内部材の案内面に、遊技媒体が接触し、遊技媒体の搬送方向への搬送を阻止する。第１の案内部材は、前記搬送路から離れた離間位置をとることもできる。離間位置では、第１の案内部材の案内面に、遊技媒体が非接触であって、遊技媒体は搬送方向に障害無く搬送される。第１の案内部材は、近接位置と離間位置との間を往復可能に設けることが望ましい。第２の案内部材が前記搬送路に近接したとき、即ち近接位置にあるとき、第２の案内部材の案内面が例えば第２の補給口と対向し、第２の補給口側を向いて前記搬送路の搬送方向に対して傾斜し、かつ第１の案内部材と交差して、第２の補給口に前記遊技媒体を導く。第２の案内部材も、近接位置と離間位置との間を往復可能であることが望ましく、近接位置では、第２の案内部材の案内面に、遊技媒体が接触し、遊技媒体の搬送方向への搬送を阻止する。また、離間位置では、第２の案内部材の案内面に、遊技媒体が非接触であって、遊技媒体は搬送方向に障害無く搬送される。第１及び第２の案内部材の交差は、例えば、第１の案内部材の案内面を間隔をあけて配置した複数の案内面部材によって構成し、この間隔を第２の案内部材の案内面が通過可能に構成することによって、達成することができる。前記駆動手段は、第１及び第２の作用手段並びに回転駆動手段を有している。第１の作用手段は、第１の案内部材を前記搬送路に近接する近接位置と、離間する離間位置とに、変位させる。第２の作用手段は、第２の案内部材を前記搬送路に近接する近接位置と、離間する離間位置とに、変位させる。回転駆動手段は、第１及び第２の作用手段を、それらの位相を異ならせて、回転させることによって、第１及び第２の案内部材を選択的に駆動し、第１の案内部材が近接位置にあるときには、第２の案内部材が離間位置にあり、第２の案内部材が近接位置にあるときには、第１の案内部材が離間位置にあるようにする。また、第１及び第２の案内部材が双方共に、離間位置にあるようにもする。第１及び第２の作用手段としては、例えば回転駆動手段によって所定の位相差を持って駆動される２つのカムまたは２つのリンクを使用することができる。
【００１４】
このように構成した遊技媒体補給装置では、第１及び第２の案内部材は、近接位置と離間位置との間を往復する構成とすることが可能で、第１及び第２の作用手段と回転駆動手段という簡単な構成によって駆動することができる。また、この遊技媒体補給装置では、第１及び第２の案内部材は交差するように配置されているので、対向配置されている第１及び第２の補給口に遊技媒体を補給することができる。しかも、第１及び第２の作用手段によって位相差を持って第１及び第２の案内部材が駆動されるので、第１及び第２の補給口のうち補給が必要なもののみに補給を行うことができる。
【００１５】
また、前記各作用手段の回転位置を検出する回転位置検出用カムを、前記各作用手段と同期して回転させるように設けることもできる。例えば第１及び第２の案内部材を近接位置と離間位置との間で往復運動させるために、回転駆動手段を用いているので、この回転位置検出用カムを用いて、この回転駆動手段の停止タイミングを決定することができる。
【００１６】
また、例えば第１の作用手段と、第２の作用手段とは、回転駆動手段によって同時に駆動される２つのカムによって構成することができる。第１の作用手段のカムは、第１の案内部材に対する接触縁部を一部に有し、この接触縁部に第１の案内部材が接触している状態で、第１の案内部材は、離間位置をとり、第１の作用手段のカムが、第１の案内部材に非接触の状態で、第１の案内部材は、近接位置をとる。同様に、第２の作用手段のカムも、第２の案内部材に対する接触縁部を一部に有し、この接触縁部に第２の案内部材が接触している状態で、第２の案内部材は、離間位置をとり、第２の作用手段のカムが、第２の案内部材に非接触の状態で、第２の案内部材は、近接位置をとる。第１及び第２の作用手段のカムは、それぞれの接触縁部が一部で重なりあうように回転駆動手段に取り付けられている。従って、重なりあっている接触縁部が第１及び第２の案内部材の対応するものに接触している期間中には、第１及び第２の案内部材は、共に離間位置をとる。第１の作用手段の残りの接触縁部が第１の案内部材に接触しているとき、第２の作用手段は、第２の案内部材に非接触の状態である。従って、第１の案内部材は離間位置にあるが、第２の案内部材は近接位置にある。第２の作用手段の残りの接触縁部が第２の案内部材に接触しているとき、第１の作用手段は、第１の案内部材に非接触の状態である。従って、第１の案内部材は近接位置にあるが、第２の案内部材は離間位置にある。回転駆動手段は、第１及び第２の作用手段の重なりあっている接触縁部が第１及び第２の案内部材に接触している状態から一方の方向に所定角度回転した位置と、反対方向に所定角度回転した位置との間を往復回転する。この場合、回転位置検出用カムは、第１及び第２の作用手段の接触縁部の重なりあっている部分が第１及び第２の案内部材に接触している状態を検出するように設けることが望ましい。これによって、第１及び第２の作用手段が離間位置にある状態で、回転駆動手段を停止させることが可能となる。
【００１７】
また、第１及び第２の作用手段としては、例えば回転駆動手段に結合された円板の同一円周上の異なる位置に一端がリンク結合され、他端がそれぞれ第１及び第２の案内部材にリンク結合された１対のリンクを使用することもできる。この場合も、第１及び第２の案内部材が共に離間位置にある状態と、第１の案内部材が近接位置にあって、かつ第２の案内部材が離間位置にある状態と、第１の案内部材が離間位置にあって、かつ第２の案内部材が近接位置にある状態とを、とれるように、各リンクの結合位置が選択されている。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施形態の遊技媒体補給装置は、遊技島に適用されている。遊技島は、２つの遊技機列からなり、各遊技機列は、遊技機、例えばスロットマシンまたはパチンコ機及び遊技媒体貸機、例えばパチンコ玉貸機またはメダル貸機が交互に並べられているものである。これら遊技機列を背中合わせに配設して遊技島が形成されている。遊技媒体補給装置は、各遊技機及び遊技媒体貸機に遊技媒体、例えばメダルＭを補給するものである。
【００１９】
この遊技媒体補給装置では、遊技島の上方に、図１に示すように、搬送路１が形成されている。搬送路１は、メダルＭが搬送される搬送手段、例えば支持面上でメダルＭが支持されて搬送されるコンベヤ、具体的にはベルトコンベヤ２により、形成されている。この搬送路１は、遊技島の長さ方向に沿って水平に配置されている。搬送路１の搬送方向１ａの両側、即ち、各遊技機列側に、スロットマシンやメダル貸機にメダルＭを補給するための第１の補給口３ａと、第２の補給口３ｂとが、互いに対向して配置されている。これら補給口３ａ、３ｂは、対応するスロットマシンやメダル貸機に連通し、ベルトコンベヤ２のベルトの上面以下の高さ位置に設けられている。図１では、第１及び第２の補給口３ａ、３ｂを１組だけ示してあるが、実際には、各スロットマシンやメダル貸機に対応して複数組設けてある。
【００２０】
搬送路１の上方には、ベルトコンベヤ２によって搬送されるメダルＭを、各補給口３ａ、３ｂに案内するために、第１の案内部材４と第２の案内部材５とからなる１対の案内部材が設けられている。この１対の案内部材も、各スロットマシンやメダル貸機に対応して複数対設けてある。
【００２１】
これら案内部材４、５は、１対の補給口３ａ、３ｂに対応する位置に、ベルトコンベヤ２の両側縁間をほぼ垂直に跨ぐように図示しない機枠に設けた支持軸６に取り付けられている。案内部材４、５に設けた支持部４ａ、５ａが、支持軸６の回りに揺動自在に支持軸６に取り付けられている。
【００２２】
第１の案内部材４の支持部４ａは、コンベヤ２の両側縁間に跨る水平板状片の両端部を垂直下方に折り曲げたもので、その両端から搬送方向１ａに沿って下流側に向かって水平に伸びる水平板状片４ｂ、４ｃを有している。第１の補給口３ａ側にある水平板状片４ｂの方が、第２の補給口３ｂ側にある水平板状片４ｃよりもその長さ寸法が長い。水平板状片４ｂ、４ｃの先端は、それぞれ最も下流側にある部分が第１の補給口３ａ側にある、即ち第１の補給口３ａ側を向いた傾斜辺に形成されている。これら傾斜辺の部分からコンベヤ２側を向いて、水平板状片４ｂ、４ｃに垂直に案内面部材４ｄ、４ｅが一体に形成されている。これら案内面部材４ｄ、４ｅは、ほぼ一直線状に形成され、それらの間には、所定の間隔が形成されている。上述したように、第１の案内部材４は、支持軸６の回りに揺動自在であるので、案内面部材４ｄ、４ｅがベルトコンベヤ２のベルト面に接近した近接位置と、この近接位置からさらに上方に旋回した離間位置とを取ることができる。近接位置では、案内面部材４ｄ、４ｅとベルトコンベヤ２のベルト面とは接触していることが望ましく、最大でもメダルＭの厚さ寸法よりも小さい隙間しか形成されない。
【００２３】
第２の案内部材５の支持部５ａも、コンベヤ２の両側縁間に跨る水平板状片の両端部を垂直下方に折り曲げたもので、その中間部から、水平板状片５ｂが、水平板状片４ｂ、４ｃの間に、これらと平行に下流側に向かって伸びている。この水平板状片５ｂの先端は最も下流側にある部分が第２の補給口３ｂ側にある、即ち第２の補給口３ｂ側を向いた傾斜辺に形成されている。これら傾斜辺の部分からコンベヤ２側を向いて、水平板状片５ｂに垂直に案内面部材５ｃが一体に形成されている。第２の案内部材５も、支持軸６の回りに揺動自在であるので、案内面部材５ｃがベルトコンベヤ２のベルト面に接近した近接位置と、この近接位置からさらに上方に旋回した離間位置とを取ることができる。近接位置では、案内面部材５ｃとベルトコンベヤ２のベルト面とは接触していることが望ましく、最大でもメダルＭの厚さ寸法よりも小さい隙間しか形成されない。また、この近接位置では、案内面部材５ｃは、案内面部材４ｄ、４ｅと交差している。
【００２４】
なお、各支持部４ａ、５ａの搬送方向上流側の端部には、上方を向いてこれらと垂直に押圧片４ｆ、５ｅが形成されている。これら押圧片４ｆ、５ｅは、コンベヤ２の両側縁に垂直な方向においてそれぞれ異なる位置に形成されている。
【００２５】
支持部４ａ、５ａのほぼ真上の位置に、コンベヤ２の両側縁を跨ぐ方向に、カム体１０が設置されている。カム体１０は、図示していない基枠に固定されている回転駆動手段、例えばギヤードモータ７により回転駆動されている。
【００２６】
カム体１０は、図３に示すように、コンベヤ２の両側縁を跨ぐ方向に順に並べて配置された回転カム１１、１２、１３、１４からなり、これらは同軸で一体回転するように一体成型した樹脂製のものである。
【００２７】
回転カム１１、１２、１４は、ほぼ同一直径の短円柱を、正面視の状態で内角約１４０度のほぼ扇型となるように切り欠いた同一形状に形成されており、回転カム１４に対して、回転カム１１が反時計方向に約６０度、回転カム１２は時計方向に約６０度の位相を異ならせて配置されている。従って、約８０度の間、回転カム１１、１２が重なりあっている。回転カム１３も、短円柱状の回転カムであり、回転カム１４の円周部分のほぼ中央の位置に正面視で半円形の凹部１３ａが形成されている。
【００２８】
回転カム１１は、その円弧状の周縁部が第１の案内部材４の押圧片４ｆに当接可能な位置に配置され、回転カム１２は、その円弧状の周縁部が第２の案内部材５の押圧片５ｅに当接可能な位置に配置されている。回転カム１１は、その周縁部が押圧片４ｆに当接することによって、第１の案内部材４を支持軸６を回転の中心として図２の反時計方向に回転させ、案内面部材４ｄ、４ｅを離間位置に保持する。同様に、回転カム１２も、その周縁部が押圧片５ｅに当接することによって、案内面部材５ｃを離間位置に保持する。
【００２９】
押圧片４ｆ、５ｅに回転カム１１、１２の周縁部が当接していない状態では、第１及び第２の案内部材４、５は、それらの自重によって支持軸６の回りに図２における時計方向に回転し、案内面部材４ｄ、４ｅ、５ｃは、ベルト面２にほぼ接触した近接位置を取る。
【００３０】
即ち、回転カム１１は、第１の案内部材４を近接位置と離間位置とに変位させる第１の作用手段として機能し、回転カム１２は、第２の案内部材５を近接位置と離間位置とに変位させる第２の作用手段として機能する。
【００３１】
押圧片４ｆ、５ｅは、ほぼ同じ位置で回転カム１１、１２に当接するように位置決めされており、回転カム１１、１２は、位相を約１２０度ずらした状態で、ギヤードモータ７によって正逆二方向のうち選択された方向に一体回転するように形成されている。従って、カム体１０において、図４の符号Ａの部分が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置にあるとき、押圧片４ｆ、５ｅが共に回転カム１１、１２に当接し、図５（ａ）に示すように、案内部材４、５は共に離間位置にある。
【００３２】
また、カム体１０の図４の符号Ｂの部分が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置にあるとき、押圧片５ｅのみが回転カム１２に当接し、図５（ｂ）に示すように、第２の案内部材５が離間位置にあり、押圧片４ｆは回転カム１１に当接していないので、第１の案内部材４は近接位置にある。
【００３３】
また、カム体１０の図４の符号Ｃに示す部分が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置にあるとき、押圧片４ｆのみが回転カム１１に当接し、第１の案内部材４が離間位置にあり、かつ押圧片５ｅが回転カム１２に当接していないので、第２の案内部材５は近接位置にある。
【００３４】
またカム体１０の図４の符号Ｄで示す部分が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置にあるとき、押圧片４ｆ、５ｅ共に回転カム１１、１２に当接しないので、両方共に近接位置になる。しかし、この実施の形態では、両方が近接位置になるようには、ギヤードモータ７を制御しない。
【００３５】
回転カム１３は、カム体１０の回転位置検出用のカムである。第１及び第２の案内部材４、５は通常には、両方が離間位置にあるように維持される。即ち、通常状態には、図４の符号Ａの部分が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置にあるようにする必要がある。そのため、両方が離間位置にあるときに、回転カム１３の凹部１３ａを、回転カム１３に近接して設けた検出手段、例えばマイクロスイッチ８によって検知して、カム体１０の回転位置を制御している。凹部１３ａとマイクロスイッチ８との位置関係は、図４の符号Ａの部分が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置にあるとき、マイクロスイッチ８の検知状態が変化する位置関係であればよい。この実施の形態では、凹部１３ａを、回転カム１２の図４の符号Ａの部分のほぼ中央に対応する位置に設け、マイクロスイッチ８を、押圧片４ｆ、５ｅがカム体１０に当接する位置に対応して設けている。
【００３６】
回転カム１４も、カム体１０の回転位置検出用のカムである。回転カム１４は、その円弧状の周縁部が、図４の符号Ｂの部分のほぼ中央から、符号Ｃのほぼ中央まで形成された、ほぼ扇型のものである。第１及び第２の案内部材４、５の一方を離間位置から近接位置まで変位させるために、カム体１０を正逆いずれかの方向に回転させ、図４の符号ＢまたはＣの部分に対応する位置でカム体１０を停止させる必要がある。
【００３７】
このとき、回転カム１１または１２の端面、即ち、図４の符号Ａの部分の端部をマイクロスイッチ等によって検知し、回転停止のタイミングとすることも考えられる。しかし、押圧片４ｆまたは５ｅと回転カム１１または１２との当接が確実に解除されるようにするため、また過度の回転により押圧片４ｆまたは５ｅが図４の符号Ｄに示す部分に対応する位置まで回転してしまわないようにするため、押圧片４ｆ、５ｅが図４の符号ＢまたはＣで示す部分のほぼ中央に対応する位置でカム体１０を停止することが望ましい。
【００３８】
そのため、回転カム１４と、これに隣接して設けたマイクロスイッチ９とによって、カム体１０の回転停止タイミングを検知している。回転カム１４とマイクロスイッチ９との位置関係は、図４の符号ＢまたはＣの部分のほぼ中央が押圧片４ｆ、５ｅに対応する位置であるとき、マイクロスイッチ９の検知状態が変化する位置関係であればよい。この実施の形態では、ほぼ扇型の回転カム１４の円弧部分の端部が、図４の符号Ｂの部分のほぼ中央と、符号Ｃの部分のほぼ中央とに位置するように設け、マイクロスイッチ９を、押圧片４ｆ、５ｅがカム体１０に当接する位置に対応させて設けている。
【００３９】
図６に、この補給装置の制御装置を示す。制御部２０は、マイクロスイッチ８、９からの信号と、遊技島に配設されたスロットマシンやメダル貸機が貯留するメダル量が所定量以下になったことを検知する各エンプティスイッチ２１からの信号と、タイマー２２からの信号とを、入力として、各ギヤードモータ７、ベルトコンベヤ２を駆動するためのベルトコンベヤ駆動モータ２３を制御する。エンプティスイッチ２１は、各スロットマシン及びメダル貸機にそれぞれ設けられており、ギヤードモータ７も各案内部材４、５の対に対応して設けられている。また、制御部２０は、各スロットマシンと案内部材４、５の対応関係などを記憶した記憶装置２４から情報を読み取り、また、案内部材４、５の稼働履歴等を記憶装置２４に書き込む。
【００４０】
次にこの補給装置の動作を説明する。この補給装置に電源が供給されたとき、初期設定が行われる。この初期設定では、制御部２０は、ギヤードモータ７を任意の方向に駆動して、カム体１０も任意の方向に回転させ、マイクロスイッチ８が回転カム１３の凹部１３ａを検知したときに、ギヤードモータ７を停止させる。このとき、案内部材４、５の押圧片４ｆ、５ｅは共に回転カム１１、１２に押圧され、案内部材４、５は共に離間位置に保持される。この状態において、ベルトコンベヤ２が駆動されると、メダルＭがベルトコンベヤ２によって搬送方向１ａに搬送され、離間位置にある案内部材４、５の下方を通過する。
【００４１】
この初期設定は、この補給装置が動作しているときに、誤動作などにより、案内部材４、５が共に正常な離間位置にないと考えられるときにも行われる。
【００４２】
制御部２０は、或るスロットマシンまたはメダル貸機に貯留されているメダルＭが不足したことを示すエンプティスイッチ２１からの信号を受信すると、ベルトコンベヤ駆動モータ２３を駆動して、ベルトコンベヤ２によるメダルＭの搬送を開始する。次に、信号を発生したエンプティスイッチ２１に対応するスロットマシンまたはメダル貸機を制御部２０は確定し、その確定されたスロットマシンまたはメダル貸機に対応する案内部材４または５を制御部２０は記憶装置２４から読み込み、この案内部材４または５に対応するギヤードモータ７に駆動信号を制御部２０が供給する。
【００４３】
メダルの補給が必要なスロットマシンまたはメダル貸機にメダルを補給するために第１の補給口３ａにメダルＭを供給する場合、制御部２０は、ギヤードモータ７を図５における反時計方向に回転させ、マイクロスイッチ９の回転カム１４への当接が解除された時点で、ギヤードモータ７への駆動を停止する。この状態では、第２の案内部材５は離間位置を維持するが、第１の案内部材４の押圧片４ｆの回転カム１１による押圧が解除され、第１の案内部材４は支持軸６の回りに回転して、近接位置になる。これによって、案内面部材４ｄ、４ｅにコンベヤ２上を搬送されてきたメダルＭが接触し、第１の補給口３ａ側に押されて、メダルＭの第１の補給口３ａへの補給が開始される。
【００４４】
制御部２０は、エンプティ信号が停止したとき、タイマー２２を起動し、タイマー２２が設定された時間を計時したとき、補給が完了したと判断して、ギヤードモータ７を図５における時計方向に駆動する。これによって、第１の案内部材４の押圧片４ｆは、回転カム１１によって押圧され、第１の案内部材４は離間位置に向かって回転を開始する。マイクロスイッチ８が回転カム１３の凹部１３ａを検知したとき、ギヤードモータ７の回転が停止させられる。これによって、案内部材４、５は共に離間位置を取る。
【００４５】
第２の補給口３ｂへのメダルＭの供給も同様に行われるので、詳細な説明は省略する。なお、補給の完了の検知は、各補給口３ａ、３ｂにメダルＭの通過を検知するセンサを設け、所定枚数のメダルＭが通過したことを検知することによって行っても良いし、スロットマシン等のメダル不足が解消し、エンプティスイッチ２１からの信号が変化したことをもって、補給の完了と判断してもよい。
【００４６】
この実施形態の補給装置では、メダルＭを互いに向かい合っている補給口３ａ、３ｂのうちいずれか選択されたものに導く１対の案内部材４、５を、交差して配置し、１台の駆動手段であるギヤードモータ７によって１対の案内部材４、５の一方のみを支持軸６の回りに回転させるという構成であるので、この装置の機械的構造及び電気回路の簡素化を図ることができる。特に、１対の案内部材４、５の案内面部材４ｄ、４ｅ、５ｃは平面方向から見て交差するように配置しているので、従来の補給装置と異なり、搬送方向に互いに間隔をあけて案内部材を配置する必要が無く、ベルトコンベヤ２の両側縁部に１対の補給口３ａ、３ｂを互いに対向して設けることができるので、補給口の設計及び施行の簡略化を図ることができる。
【００４７】
図７乃至図９に第２の実施の形態の補給装置を示す。この補給装置では、案内部材４、５の支持部４ａ、５ａと、案内面部材４ｄ、４ｅ、５ｃ等の構成は、第１の実施の形態のものとほぼ同様であるが、この補給装置では、案内部材４、５には、押圧片４ｆ、５ｅが設けられていない。その代わりに、水平板状片４ｂまたは４ｃと、水平板状片５ｂとに、これらと垂直にかつ上方を向いて連結部４ｇ、５ｆが設けられている。連結部４ｇ、５ｆは、水平板状片４ｂまたは４ｃと５ｂとの下流側の端部から同じだけ上流側に進んだ位置に設けられている。これら連結部４ｇ、５ｆには、棒状のリンク部材３０、３１の一端が回動自在に連結されている。また、リンク部材３０、３１の他端には、長孔３０ａ、３１ａが形成され、それぞれ回転板４１の係合突起４１ａと回転板４２の係合突起４２ａに係合されている。
【００４８】
回転板４１、４２は、後述する回転カム４３、４４と同心状に配置され、同軸回転するように構成されたもので、第１の実施の形態と同様にギヤードモータ７により回転させられる。
【００４９】
回転板４１の係合突起４１ａと、回転板４２の係合突起４２ａとは、位相をずらせて、同一円周上に配置されており、回転体４０の回転角度により、案内部材４、５共に離間位置となる状態と、一方のみが離間位置となり、他方が近接位置となる状態とに選択的に駆動される。
【００５０】
回転カム４３は、第１の実施の形態の回転カム１３と同様の機能を実現するためのもので、回転カム４４も第１の実施の形態の回転カム１４と同様な機能を実現するためのものである。
【００５１】
そして、第２の実施の形態も、第１の実施の形態と同様に動作する。
【００５２】
第１の実施の形態では、押圧片と回転カムの作用により案内部材を揺動させたの対し、第２の実施形態ではリンク機構を用いて案内部材を揺動させた。１対の案内部材４、５を１台のギヤードモータにより作動させることができることによる機械的構造及び電気回路の簡素化や、１対の案内部材を平面から見て交差させたことによる補給口の設計、施行の簡易化などの第１の実施の形態と同様の効果を第２の実施の形態の補給装置においても得ることができる。
【００５３】
上記の両実施の形態では、遊技媒体としてメダルを使用したが、これに限ったものではなく、例えばパチンコ玉のような遊技媒体を使用することもできる。
【００５４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、１対の案内部材を単一の回転駆動手段によって駆動しているので、機構が簡易化されると共に、１対の案内部材は平面方向から見て交差しているので、従来の補給装置のように、２つの補給口を搬送方向に互いに間隔をおいて設ける必要が無く、搬送路の両側縁に対向して補給口を設けることができ、補給口の設計及び施行を簡易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の遊技媒体補給装置の平面図である。
【図２】図１の補給装置の正面図である。
【図３】図１の補給装置において使用しているカム体１０の平面図である。
【図４】図３のカム体の正面図である。
【図５】図１の補給装置の動作状態の説明図である。
【図６】図１の補給装置のブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の正面図である。
【図８】図７の補給装置のリンク機構の平面図である。
【図９】図８のリンク機能の正面図である。
【図１０】従来の遊技媒体補給装置の一例の平面図である。
【図１１】従来の遊技媒体補給装置の他の例の平面図である。
【図１２】図１１の遊技媒体補給装置のゲート駆動機構を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
１  搬送路
２  ベルトコンベヤ
３ａ  ３ｂ  第１及び第２の補給口
４  ５  第１及び第２の案内部材
７  ギヤードモータ（回転駆動手段）
１１  １２  回転カム（第１及び第２の作用手段）
【図１】
2005000412.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005000412.tif 000006
【図５】
2005000412.tif 000007
【図６】
2005000412.tif 000008
【図７】
2005000412.tif 000009
【図８】
2005000412.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2005000412.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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