(57)【要約】【課題】  営業者が商品購入の申込みのデータを蓄積する際に、データベースソフトを必要とせず実行できるインターネット申込みシステムを提供する。【解決手段】  Ｗｅｂサーバ２０は、申込者端末１０から申し込まれた商品購入申込みの内容を、電子メールとして作成し、営業者が保有する営業者端末４０に宛てて送信する。営業者端末４０は、メールサーバ３０から電子メールを受信する際に、商品名を付した電子メールのタイトルに基づいて、商品購入の申込みを各商品毎に区分した記憶領域に保存する。これによって、データベースソフト利用することなく商品毎のデータの蓄積が可能になる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｗｅｂサーバと、少なくとも１つの営業者が保有する営業者端末とを備え、インターネットを介して複数のユーザがそれぞれ保有する申込者端末と接続されて成るインターネット申込みシステムであって、
前記Ｗｅｂサーバは、少なくとも営業者と商品名又はサービス名称とを特定する情報を含む申込みメールを申込者端末から受信すると、前記営業者を宛先とし、前記商品名又はサービス名称の情報を含む電子メールを送信し、
前記営業者端末は、商品名又はサービス名称毎に割り当てられた複数の記憶領域を有する情報記憶装置を備えており、前記Ｗｅｂサーバから当該営業者に宛てられた電子メールを受信すると、前記電子メールの情報に含まれた前記商品名又はサービス名称に対応する記憶領域に前記電子メールの内容を保存することを特徴とするインターネット申込みシステム。
【請求項２】
前記Ｗｅｂサーバが送信した電子メールを一時的に保存し、該保存した電子メールを前記営業者端末の要求に応じて送信するメールサーバを更に備える、請求項１に記載のインターネット申込みシステム。
【請求項３】
前記営業者端末は、メールクライアントソフトを利用して前記電子メールの内容を前記記憶領域に保存する、請求項１又は２に記載のインターネット申込みシステム。
【請求項４】
前記電子メールのタイトルが、前記商品名又はサービス名称を特定する情報を含む、請求項３に記載のインターネット申込みシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット申込みシステムに関し、更に詳しくは、インターネットを利用して商品やサービスの購入を申し込み、それに応答して商店やサービス業者が商品の販売やサービスの提供を行う際に好適に利用されるインターネット申込みシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、インターネットを利用した商品の販売やサービスの提供が盛んになっている。図３は、商品の販売を受け付ける従来のインターネット申込みシステムをブロック図で示している。インターネット申込みシステムは、商品の購入を希望するユーザが保有する申込み者端末１１０と、インターネット上に配置されたＷｅｂ（ウエブ）サーバ１２０と、データベースサーバ１３０と、商品の販売を行う営業者が保有する営業者端末１４０とから構成され、これらはインターネット１５０を介して接続されている。
【０００３】
商品の購入希望者は、申込み者端末１１０のインターネットブラウザを利用してＷｅｂサーバ１２０上に存在する申込みサイトにアクセスし、申込みサイトに申込み内容を入力する。入力された申込み内容は、リアルタイムでデータベースサーバ１３０上のデータベースへ転記され、営業者は、データベース閲覧ソフトを使用して、データベースサーバ１３０を検索し、その申込み内容を確認する。このようにインターネットを介して電子メールを送信して商品購入の申込みを行うインターネット申込みシステムは、例えば特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３３１６７１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のインターネット申込みシステムでは、Ｗｅｂ画面上で入力された内容をＷｅｂサーバ１２０へ送信し、データベースサーバ１３０のデータベースに情報を蓄積する構成が一般的である。この場合、商品を販売する営業者は、このデータベースに蓄積されたデータを閲覧するためには、データベースソフトが必要である。しかし、小規模な営業者の場合には、データベースソフトを導入することは、データベースソフトの購入費用や、その構築及び保守のため専門知識の習得が必要であり、初期導入費および維持運営費が負担になるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、小規模な営業者が、データベースソフトを必要とせずに、安価でかつ容易にインターネット申込みシステムを利用することが出来るように改良されたインターネット申込みシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のインターネット申込みシステムは、Ｗｅｂサーバと、少なくとも１つの営業者が保有する営業者端末とを備え、インターネットを介して複数のユーザがそれぞれ保有する申込者端末と接続されて成るインターネット申込みシステムであって、
前記Ｗｅｂサーバは、少なくとも営業者と商品名又はサービス名称とを特定する情報を含む申込みメールを申込者端末から受信すると、前記営業者を宛先とし、前記商品名又はサービス名称の情報を含む電子メールを送信し、
前記営業者端末は、商品名又はサービス名称毎に割り当てられた複数の記憶領域を有する情報記憶装置を備えており、前記Ｗｅｂサーバから当該営業者に宛てられた電子メールを受信すると、前記電子メールの情報に含まれた前記商品名又はサービス名称に対応する記憶領域に前記電子メールの内容を保存することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のインターネット申込みシステムによると、Ｗｅｂサーバが送信する電子メール中に、商品名又はサービス名称の情報が含まれており、営業者端末は、その情報に基づいて電子メールの内容を、商品名又はサービス名称に対応する記憶領域に保存できるので、営業者端末には、Ｗｅｂサーバに構築されたデータベースを検索するためのデータベースソフトウエアを持つ必要がない。このため、営業者は、ソフトウエアの導入を要しないので、その購入費用や維持管理のための費用が削減できる。
【０００８】
本発明のインターネット申込みシステムの好ましい態様では、前記Ｗｅｂサーバが送信した電子メールを一時的に保存し、該保存した電子メールを前記営業者端末の要求に応じて送信するメールサーバを更に備えるる。メールサーバは、インターネットプロバイダが提供するメールサーバを利用することができ、或いは、システム内に設けることも出来る。
【０００９】
また、前記営業者端末が、メールクライアントソフトを利用して前記電子メールの内容を前記記憶領域に保存することも本発明の好ましい態様である。特別のソフトウエアを必要としないので、更に費用の削減が可能である。
【００１０】
更に、前記電子メールのタイトルが、前記商品名又はサービス名称を特定する情報を含むことも本発明の好ましい態様である。この場合、メールクライアントソフトは、記憶装置に保存する処理を特に容易に実行可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、添付図面を参照し、実施形態例を挙げて本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態例に係るインターネット申込みシステムが示されている。同図において、インターネット申込みシステムは、商品の購入を希望する多数のユーザが所有する申込み者端末１０、本インターネット申込みシステムを管理・運営するシステム運営者が保有するＷｅｂサーバ２０、インターネットプロバイダが管理するメールサーバ３０、本インターネット申込みシステムを利用して商品の販売やサービスの提供を希望する営業者（商店、サービス業者）が管理する複数の営業者端末４０、及び、これらを相互に接続するインターネット５０から構成されている。営業者としては、Ｘ商店及びＹ商店が例示されている。Ｘ商店は、営業者端末Ｘ４０を管理し、本システムを利用して商品ｘ１、ｘ２、．．．を販売する。また、Ｙ商店は、営業者端末Ｙ４０を管理し、本システムを利用して商品ｙ１、ｙ２、．．．を販売する。
【００１２】
申込み者端末１０は、インターネットブラウザを搭載しているパーソナルコンピュータ、携帯電話等の情報処理装置である。申込み者はインターネットブラウザを利用し、インターネット上のＷｅｂサーバ２０に設置されている申込みサイトにアクセスすることが可能である。
【００１３】
Ｗｅｂサーバ２０は、Ｗｅｂサーバ機能を搭載した情報処理装置であり、アクセスしてきたユーザの申込者端末１０に対して申込みサイトを表示させる機能を持つ。申込みサイトには、申込み者が申込み内容を記載する入力欄が設けられる。例えば申込みサイトにて商品販売を受け付ける場合には、申込み者の氏名、商品の発送先、申し込む商品名などを入力するための各営業者に専用の欄を、申込みサイトに設けておく。申込み者が所定の入力欄に必要事項を入力し申込みを行うと、Ｗｅｂサーバ２０は、メールのタイトルに商品名（ｘ１、ｘ２、ｙ１、ｙ２、．．．）を記載し、数量や、送付先等の申込み内容を電子メールの本文に書き込み、且つ、商品を販売する商店（Ｘ、Ｙ、．．．）のメールアカウントに向けてその電子メールを送信する機能を持つ。
【００１４】
メールサーバ３０は、メールサーバ機能を搭載した情報処理端末であり、メールサーバ内に存在するアカウント宛に送信されてきた電子メールを保存する機能を持つ。メールサーバ３０は、Ｘ商店が利用するメールアカウントＸＡ、Ｙ商店が利用するメールアカウントＹＡというように、各営業者毎にメールアカウントが用意されている。Ｗｅｂサーバ２０により送信された電子メールは、電子メールの特性上、自動的にメールサーバ３０に配送され、メールサーバ３０はその電子メールを一時的に保存する。メールサーバ３０は、インターネット上に存在するメールサーバであれば、システム専用のものでも、インターネットプロバイダが保有するメールサーバでもよい。
【００１５】
営業者端末４０は、市販のメールクライアントソフトがインストールされている情報処理端末であり、メールクライアントソフトはメールサーバ３０内のメールアカウントの電子メールを受信できるように設定されている。営業者端末４０は、また、自身の商品名毎に区分された管理領域ｘ１、ｘ２、ｙ１、ｙ２、．．．を持つ情報記憶装置を付属している。営業者端末４０は、メールクライアントソフトにて電子メールを受信すると、Ｗｅｂサーバ２０にて発行された電子メールを自身の情報記憶装置内に取り込み、タイトルを参照して商品名に対応する管理領域に電子メールを保存する機能を有する。
【００１６】
図２は、上記実施形態例のインターネット申込みシステムの処理を示すフローチャートである。まず、申込み者は、申込み者端末１０のインターネットブラウザを使用して、Ｗｅｂサーバ２０上に存在する申込みサイトにアクセスする（ステップＡ１）。Ｗｅｂサーバ２０は、それに応答し、申込み者端末のインターネットブラウザに申込みサイトを表示させる（ステップＡ２）。申込み者は、表示された申込みサイトの入力フォームに従い、申込みの内容を入力し確定する（ステップＡ３）。申込み内容には、営業者の名称又はそのＩＤ番号、商品名、数量、商品の送付先等の情報が含まれる。
【００１７】
申込みを受け付けたＷｅｂサーバ２０は、自動的に、申込み内容を電子メールの本文に記載し、商品名をタイトルとし或いは商品名を含むタイトルを付け、宛先をメールサーバ３０上に存在する営業者のアカウント宛に設定して、電子メールを発行する（ステップＡ４）。発行された電子メールは、電子メールの特性上、自動的にメールサーバ３０に配送される。メールサーバ３０はメールクライアントの要求があるまでそのメールを保存する（ステップＡ５）。
【００１８】
営業者は、営業者端末４０のメールクライアントソフトを使用して、メールサーバ３０上に保存されている電子メールを受信する（ステップＡ６）。受信された電子メールは、メールクライアントソフトの機能によって、画面上に表示されると共に、直ちに営業者端末４０の情報記憶装置の商品名に対応する管理領域に保存される。営業者は、電子メールの受信の際に電子メールを閲覧し、或いは、商品毎に保存された電子メールによって、申込み情報を得る（ステップＡ７）。
【００１９】
以上のように、本実施形態例のインターネット申込み装置によれば、各営業者は、営業者端末上にデータベースソフトを導入することなく、自身の営業が可能となる。システム運営者は、営業者の１人が代行してもよく、或いは、組合組織とすることも出来る。本インターネット申込みシステムでは、メールサーバは、一般のインターネットプロバイダが運営しているメールサーバを使用することも十分可能であるので、システム運営者は、メンテナンスに時間・費用を投じることなくシステムの構築、運営が可能である。また、各営業者は、自身の営業者端末にデータベースソフトを導入することを要しない。このため、システム運営者及び各営業者は、初期導入費用だけでなくシステム導入後のランニングコストも削減できる。
【００２０】
本実施形態例のインターネット申込みシステムは、一般のユーザを相手に商品の販売を行う営業者に限らず、物品や書籍を貸し出すリース業者、生命保険や旅行の代理店等のサービス業など、異業種を含む営業者全体を取り扱うことが出来る。なお、電子メールを送信する機能を有する通信回線であれば、インターネットとして利用できるので、本発明のインターネット申込みシステムは、このような通信回線を利用する商品・サービスの申込みシステムを含む。
【００２１】
また、上記実施形態例では、商品名をタイトルとすることで、メールクライアントソフトが自動的に電子メールを仕分けする例を示したが、特に、商品名をタイトルにすることまでは要しなく、メールクライアントソフトが仕分けできれば、他の部分に商品名の情報を含ませてもよい。更に、商品名には、商品の型番や仕様等のより詳しい情報を含んでいてもよい。
【００２２】
以上、本発明をその好適な実施形態例に基づいて説明したが、本発明のインターネット申込みシステムは、上記実施形態例の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態例の構成から種々の修正及び変更を施したものも、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態例に係るインターネット申込みシステムのブロック図。
【図２】図１のインターネット申込みシステムの処理を示すフローチャート。
【図３】従来のインターネット申込みシステムのブロック図。
【符号の説明】
【００２４】
１０：申込者端末
２０：Ｗｅｂサーバ
３０：メールサーバ
４０：営業者端末
５０：インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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