(57)【要約】【課題】  市販の鉢物をそのまま用い、紐給水を利用して長期間にわたり水やりをすることなく栽培する。【解決手段】  養液槽１１の上に蓋体１２を被せ、その上に鉢敷き１３を置き、鉢敷き１３及び蓋体１２に形成した穴１３ａ，１２ａに帯状の吸水紐１５を通して下垂させ、吸水紐１５の上にクッション状の吸水性パッド１６を載せた栽培装置。鉢敷き１３の上に市販の鉢物１４を載置すると、吸水性パッド１６は鉢１８の鉢底空間１８ｄ内において圧縮され、吸水紐１５と鉢底１８ａに圧接接触する。養液槽１１内の養液は吸水紐１５に吸水され、さらに吸水性パッド１６を介して、鉢底１８ａから鉢土１９に供給される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
養液槽内の養液を紐吸水用の吸液部材を介して鉢土に供給する鉢物の栽培方法において、鉢底又は／及び鉢壁に吸水性パッドを接触させるとともに前記吸水性パッドと前記吸液部材を接触させ、前記養液を前記吸液部材及び吸水性パッドを介し前記鉢底又は／及び鉢壁に形成された穴を通して鉢土に供給することを特徴とする鉢物の栽培方法。  
【請求項２】
養液槽内の養液を紐吸水用の吸液部材を介して鉢土に供給する鉢物の栽培方法において、鉢敷きの上にクッション状の吸水性パッドを載せて前記吸液部材と接触させ、その上に鉢物を載置して前記吸水性パッドを鉢底に接触させ、前記養液を前記吸液部材及び吸水性パッドを介し前記鉢底に形成された穴を通して鉢土に供給することを特徴とする鉢物の栽培方法。  
【請求項３】
養液槽内の養液を紐吸水用の吸液部材を介して鉢土に供給する鉢物の栽培方法において、鉢敷きの上にクッション状の吸水性パッドを載せて前記吸液部材と接触させ、その上に鉢物を載置して前記吸水性パッドを鉢底及び鉢壁に接触させ、前記養液を前記吸液部材及び吸水性パッドを介し前記鉢壁に形成された穴を通して鉢土に供給することを特徴とする鉢物の栽培方法。  
【請求項４】
養液槽と、前記養液槽の上を覆う蓋体と、前記蓋体の上で鉢物を載置する鉢敷きと、前記蓋体と鉢敷きに形成された穴を通って鉢敷きから養液槽に延びる紐吸水用の吸液部材と、前記鉢敷きの上に載せるクッション状の吸水性パッドからなり、前記吸水性パッドは前記吸液部材と前記鉢敷きに載置する鉢物の鉢底に接触することを特徴とする鉢物の栽培装置。
【請求項５】
前記鉢敷きが前記蓋体を兼ねることを特徴とする請求項４に記載された鉢物の栽培装置。
【請求項６】
鉢物を載置する底面に複数個の穴が形成された鉢敷きと、前記穴に通される紐吸水用の吸液部材と、クッション状の吸水性パッドからなることを特徴とする鉢物の栽培セット。
【請求項７】
前記鉢敷きが養液槽の蓋体を兼ねることを特徴とする請求項６に記載された鉢物の栽培セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紐給水を利用して鉢物を栽培する場合の栽培方法及び栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
花卉等の鉢物は、一般には鉢の上から灌水し、肥料は粒状の固体又は水に溶かして鉢の上から与える。この場合、鉢土が保持し得る水の量は限られるので、鉢の大きさつまり鉢土の量にもよるが、夏にはほとんど毎日、多いときには１日に２回以上の灌水が必要となる。
これに対し、いわゆる「紐給水」を利用して、数日間又は長期間にわたり水やりをすることなく鉢物を栽培する方法が知られている。
【０００３】
紐給水とは、例えば下記特許文献１〜４に示すように、鉢土内から鉢底の穴を通して吸水紐（吸水部材）を鉢下の容器内に溜めた水又は肥料入りの水（養液）に垂下し、紐の毛管張力によって鉢土に水又は養液を供給するものである。吸水紐（給水部材）の材質は、例えばタオル地、フェルト、不織布、極太繊維紐、セルローススポンジなどの親水性に富み、毛管張力によって水を吸い上げる作用の強い素材が好適に用いられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５４４２２号公報
【特許文献２】特開２０００−３１２５３４号公報
【特許文献３】特開平２−１７４６１６号公報
【特許文献４】実開昭５８−１７６６５０号公報
【０００５】
また、紐吸水とは違うが、吸水部材が水（養液）を保持し得る性質を利用して、図５に示すように、水槽１内に吸水部材２を敷き、その上に鉢物３を載置し、続いて水槽１内に所定の水位まで水（養液）を入れて吸水部材２に十分吸水させた後、栓４を外して余分の水（養液）を排出又は回収する栽培方法も知られている。鉢物２の鉢底が吸水部材２に接触し、吸水部材２が保持している水（養液）が鉢底から鉢土に供給されるので、季節にもよるが１日〜数日間は水やりをする必要がない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、通常市販されている鉢物の場合、一般に吸水部材はセットされていないから、前記特許文献１〜４の方法を適用する場合、いったん鉢から植物を抜き取って鉢に紐吸水用の適当な吸水部材をセットし、再度鉢植えにする必要があり、これが面倒であると同時に、マンションのベランダ等で行えば周囲を汚す可能性もある。しかも、特許文献１，３，４の方法を適用するには特殊な構造の鉢を別途購入する必要がある。
一方、図５に示す方法の場合、市販の鉢物をそのまま利用することができるが、紐吸水のように長期にわたり水やりを省くというわけにはいかず、また、水（養液）を水槽に入れたり抜いたりするのは通常の水やり以上に面倒である。
【０００７】
本発明は、上記従来の栽培方法の問題点に鑑みてなされたもので、鉢物を栽培する場合において、紐吸水を利用して長期間にわたり水やりをすることなく栽培することが可能で、同時に市販の鉢物でも面倒な植え換え等を必要とせずに紐吸水を利用した栽培を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、養液槽内の養液を紐吸水用の吸液部材を介して鉢土に供給する鉢物の栽培方法において、鉢底又は／及び鉢壁にクッション状の吸水性パッドを接触させるとともに前記吸水性パッドと前記吸液部材を接触させ、前記養液を前記吸液部材及び吸水性パッドを介し前記鉢底又は／及び鉢壁に形成された穴を通して鉢土に供給することを特徴とする。この場合、鉢底（鉢の底壁）のみに穴が形成された鉢の場合、吸水性パッドは鉢底のみに接触させればよく、鉢壁（鉢の側壁下部）にのみ穴が形成された鉢の場合、鉢壁のみに接触させればよく、鉢底と鉢壁の双方に穴が形成された場合（鉢底と鉢壁のコーナー部分に穴が形成された場合を含む）、鉢底又は鉢壁のいずれか一方（望ましくは鉢底側）又は双方に接触させる。いずれにしても、吸水性パッドは鉢底又は鉢壁に形成された穴を被う位置に接触させる必要がある。
【０００９】
本発明は、より具体的には、養液槽内の養液を紐吸水用の吸液部材を介して鉢土に供給する鉢物の栽培方法において、鉢敷きの上にクッション状の吸水性パッドを載せて前記吸液部材と接触させ、その上に鉢物を載置して前記吸水性パッドを鉢底に接触させ、前記養液を前記吸液部材及び吸水性パッドを介し前記鉢底に形成された穴を通して鉢土に供給することを特徴とする。
鉢底のほか鉢壁に穴が形成されているのであれば（鉢底と鉢壁のコーナー部分に穴が形成された場合を含む）、前記吸水性パッドは鉢壁にも接触させてよい。鉢壁にのみ穴が形成されているのであれば、前記吸水性パッドは必ず鉢壁にも接触させる必要がある。
【００１０】
上記栽培方法に用いる栽培装置は、養液槽と、前記養液槽の上を覆う蓋体と、前記蓋体の上で鉢物を載置する鉢敷きと、前記蓋体と鉢敷きに形成された穴を通って鉢敷きから養液槽に延びる紐吸水用の吸液部材と、前記鉢敷きの上に載せるクッション状の吸水性パッドからなり、前記吸水性パッドは前記吸液部材と前記鉢敷きに載置する鉢物の鉢底に接触することを特徴とする。この栽培装置において、前記鉢敷きは前記蓋体を兼ねることができる。つまり鉢敷きと蓋体が一体化していてもよいということである。  
この栽培装置を使用する場合、鉢底のほか鉢壁に穴が形成されているのであれば（鉢底と鉢壁のコーナー部分に穴が形成された場合を含む）、前記吸水性パッドは鉢壁にも接触させてよく、鉢壁にのみ穴が形成されているのであれば、前記吸水性パッドは必ず鉢壁にも接触させる必要がある。
【００１１】
なお、本発明において、鉢は底壁及び側壁を有する容器を意味する。本発明の適用対象である鉢は、一般的には一個の独立した鉢（いわゆる植木鉢）であることが多いが、本発明は複数の鉢が連なったもの（例えば複数の鉢が口部のフランジにより碁盤目状に連なった育苗トレイのようなもの）にも適用できる。また、本発明において養液という用語は単なる水を含む意味で用いられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の栽培方法及び装置によれば、紐給水を利用して鉢物を栽培する場合において、長期間にわたり水やりをすることなく栽培を継続することができる。しかも、市販の鉢物を購入後、鉢に対して面倒な吸水紐のセッティング等をすることなく、そのまま鉢物を装置の上に置くだけで、紐吸水を利用した栽培を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１〜図４を参照して、本発明に係る栽培方法及び装置について具体的に説明する。
図１は栽培装置、図２はその栽培装置に鉢物１４をセットした様子を示す。栽培装置は、養液を収容する養液槽１１と、養液槽１１の上を着脱自在に覆う蓋体１２と、蓋体１２の上に置かれた鉢敷き１３と、養液槽１１内に垂れ下がり養液を吸い上げる帯状の吸水紐１５と、鉢敷き１３（吸水紐１５）の上に置かれたクッション状の吸水性パッド１６からなる。
養液槽１１、蓋体１２及び鉢敷き１３は例えばプラスチック製である。吸水紐１５は従来と同様にタオル地、フェルト、不織布、極太繊維紐、セルローススポンジなど、吸水性パッド１６は例えばタオル地、フェルト、不織布、極太繊維紐、セルローススポンジ、高分子吸水剤、ピートを主体とした水苔などの親水性に富み、毛管張力によって水を吸い上げる作用の強い素材からなる。吸水性パッド１６は鉢底及び鉢壁に確実に密着するように、適度の厚み（具体的に５〜３０ｍｍ厚が最適）を有するのが望ましい。
【００１４】
鉢物１４は市販の鉢物の一例であり、花卉等の植物１７と、鉢１８及び鉢土１９からなり、鉢底１８ａには通気及び通水用の穴１８ｂが多数形成され、脚部１８ｃは鉢底１８ａより少し下方に延びている。該脚部１８ｃは略円筒形をなすが、鉢底１８ａと脚部１８ｃにより囲まれる空間（鉢底空間）１８ｄに通じる図示しない通気用の穴が複数個形成されている。
鉢敷き１３の載置面（底面）には一対の長穴１３ａが形成され、同じく蓋体１２の載置面にも一対の長穴１２ａが形成され、前記吸水紐１５が前記長穴１３ａ，１２ａを通り、中央部が鉢敷き１３の上に載り、両端側が養液槽１１内に垂れ下がっている。
【００１５】
吸水性パッド１６はクッション状で弾力があり、平面視で前記鉢底空間１８ｄに収まる大きさを有し、図１に示すように無負荷状態では膨らみ、このときの高さは脚部１８ｃの高さより大きい。ここで、鉢敷き１３上に鉢物１４が載置されると、図２に示すように、吸水性パッド１６は鉢底空間１８ｄ内において鉢底１８ａに押されて圧縮され、その結果、吸水性パッド１６の上面側が鉢底１８ａに下面側が吸水紐１５の上に弾力的に面接触し、同時に鉢底の穴１８ｂに臨む鉢土１９と接触する。
なお、市販されている鉢物の鉢は、鉢底の形状に種々のもの（水平、ドーム状等）があり、鉢底に形成された穴の数、大きさ、分布等も種々のものがあるが、クッション状の吸水性パッドを用いることにより、該吸水性パッドが鉢底にぴったり面接触しやすく、従って、この栽培装置は種々の形状の鉢底を有する鉢に対して適用できる。
【００１６】
養液槽１１内の養液（水を収容した場合は水）は吸水紐１５に吸水されて鉢敷き１３上に到達し、ここで吸水性パッド１６内に吸水され、吸水性パッド１６から鉢土１９に供給される。吸水作用の強い吸水紐１５及び吸水性パッド１６を用いれば、水位が−２５ｃｍ（鉢底１８ａから水面までの距離が２５ｃｍ）くらいまでであればほぼ確実に鉢土１９に養液を供給できる。また、養液の供給量は吸水紐１５の幅、数などにより調整できる。
養液槽１１のサイズや１日当たりの養液の必要供給量にもよるが、長期間にわたり灌水も施肥もすることなく、植物１７の栽培を継続することができる。
【００１７】
図３は別の栽培装置を示し、ここでは、鉢敷き２３が養液槽１１の蓋体を兼ねている。逆に養液槽１１を被う蓋体の上部に漏れ防止用のリング状の堰２３ｂが形成されたという言い方もできる。２３ａは長穴であり、この栽培装置の使用形態は、図１，２に示す栽培装置と全く同じである。
【００１８】
図４にさらに別の栽培装置を示す。ここでは、鉢底１８ａに穴１８ｂが形成されていると同時に、鉢壁１８ｅに穴１８ｆ（側壁の下部周囲に複数の穴１８ｆ）が形成されている。吸水性パッド１６はクッション状で弾力があり、無負荷状態では平面視で鉢敷き１３の径より大きく、セットされたときは、図４に示すようにその周囲は鉢敷き１３の中で上方に折り曲げられ、鉢底１８ａ及び鉢壁１８ｅに面接触し、同時に鉢底１８ａ及び鉢壁１８ｅの穴１８ｂ，１８ｆに臨む鉢土１９と接触する。なお、吸水性パッド１６は始めから周囲を折り曲げた形状に形成されていてもよい。
【００１９】
以上の例では、鉢敷き１３（及び蓋体１２），２３に一対の長穴を形成し、そこに帯状の吸水紐１５を通したが、吸水紐１５は鉢敷き１３，２３上に置いた吸水性パッド１６に接触して養液の吸収が伝搬していけばよいのであるから、穴の形状及び数は任意であり、そこに通す吸水紐１５の形状も任意に設定すればよい。また、以上の例では、吸水紐１５は鉢敷き１３，２３上に平らとなり、その上に吸水性パッド１６が面接触していたが、接触の形態はこれに限定されるものではない。
なお、吸水性パッド１６の代わりに土を置いても同様の目的を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る栽培装置の断面図である。
【図２】その栽培装置に鉢物をセットしたときの断面図である。
【図３】本発明に係る別の栽培装置の断面図である。
【図４】本発明に係る別の栽培装置の断面図である。
【図５】吸水部材を用いた従来の栽培例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１１  養液槽
１２  蓋体
１３  鉢敷き
１４  鉢物
１５  吸水紐
１６  吸水性パッド
１８  鉢
１８ａ  鉢底
１８ｃ  鉢の脚部
１８ｄ  鉢底空間
１９  鉢土
２３  鉢敷き（蓋体兼用）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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