(57)【要約】【課題】ユーザ自身が設定を行わなくてもおすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組など、放送局がユーザに見てもらいたい番組を自動録画して再生することが可能なテレビジョンシステム、テレビジョン番組配信方法、およびこれを実現するための送信装置、受信記録装置、番組送信方法、および番組記録方法を得る。【解決手段】放送番組を配信するための放送番組データとともに前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を送信する送信装置と、前記放送番組データとともに強制録画指示信号を受信した場合に、前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組を自動録画する受信記録装置と、を備えること。【選択図】        図６
2005286857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組を配信するための放送番組データとともに前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を送信する送信装置と、
前記放送番組データとともに強制録画指示信号を受信した場合に、前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組を自動録画する受信記録装置と、
を備えることを特徴とするテレビジョンシステム。
【請求項２】
放送番組を配信するための放送番組データとともに前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を送信する手段を備えること
を特徴とする送信装置。
【請求項３】
前記放送番組データおよび前記放送番組を特定する番組指定情報を入力する入力手段と、
放送番組を配信するための放送番組データを記憶する記憶部と、
前記番組指定情報に基づいて前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を生成し、前記放送番組データと前記強制録画指示信号との送信制御を行う制御手段と、
前記制御手段の制御により前記放送番組データおよび前記強制録画指示信号を送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の送信装置。
【請求項４】
前記番組指定情報により任意の放送番組を指定可能であることを特徴とする請求項３に記載の送信装置。
【請求項５】
放送番組を配信するための放送番組データを受信し前記放送番組の録画を行う放送受信記録装置であって、
前記放送番組データとともに前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を受信した場合に、前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組を自動録画する手段を備えること
を特徴とする受信記録装置。
【請求項６】
前記放送番組データおよび前記強制録画指示信号を受信する受信手段と、
前記前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組の放送番組データを記憶する記憶手段と、
前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組の放送番組データを前記記憶手段に記憶させ、また、該放送番組データの出力制御を行う制御手段と、
前記制御手段の制御により前記放送番組データを外部の表示手段に対して出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載の受信記録装置。
【請求項７】
前記記憶手段における前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組を記憶する容量が可変であること
を特徴とする請求項６に記載の受信記録装置。
【請求項８】
前記強制録画指示信号で指定された放送番組を前記記憶手段に記憶させるか否かを選択可能であること
を特徴とする請求項６に記載の受信記録装置。
【請求項９】
前記記憶手段に記憶された前記放送番組の放送番組データを任意の消去基準により自動消去可能であること
を特徴とする請求項６に記載の受信記録装置。
【請求項１０】
伝送路で接続された送信装置と受信記録装置との間で放送番組の配信を行うテレビジョン番組配信方法であって、
前記送信装置において、前記放送番組を配信するための放送番組データを生成する工程と、
前記送信装置において、前記受信記録装置で前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を生成する工程と、
前記送信装置において、前記放送番組データと前記強制録画指示信号とを前記受信記録装置に送信する工程と、
前記受信記録装置において、前記放送番組データを受信する工程と、
前記受信記録装置において、前記強制録画指示信号を受信する工程と、
前記受信記録装置において、前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組を自動録画する工程と、
を含むことを特徴とするテレビジョン番組配信方法。
【請求項１１】
放送番組を配信するための放送番組データを生成する工程と、
前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を生成する工程と、
前記放送番組データと前記強制録画指示信号とを送信する工程と、
を含むことを特徴とする番組送信方法。
【請求項１２】
放送番組を配信するための放送番組データを受信する工程と、
前記放送番組データとともに送信された前記放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を受信する工程と、
前記強制録画指示信号で指定された前記放送番組を自動録画する工程と、
を含むことを特徴とする番組記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送局から配信される放送番組を受信して自動録画し、また再生することが可能なテレビジョンシステム、テレビジョン番組配信方法、およびこれを実現するための送信装置、受信記録装置、番組送信方法、および番組記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビ番組を録画、再生する機器としては、磁気テープを記録媒体として用いるＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ  Ｔａｐｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）、いわゆるビデオデッキが最も一般的であるが、近年、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）やハードディスクを記録媒体として用いる大容量の記録再生機器が広く用いられるようになっている。
【０００３】
テレビ番組の録画予約は、新聞や雑誌に掲載されたテレビ番組の放送予定表等に基づいて録画予約したい番組のチャンネルと録画開始日時等をビデオデッキ等に入力するか、録画予約したい番組のＧコードをビデオデッキ等に入力することにより行われている。また、近年では、ユーザ（番組の視聴者）によるビデオデッキ等の使用状況に基づいてユーザの趣向を学習し、ユーザの趣向と一致または類似するテレビ番組を自動的に録画することが行われている。
【０００４】
このような従来のテレビ番組の録画の技術としては、たとえば以下のような技術が提案されている。ユーザの視聴履歴情報と、ユーザの録画予約履歴情報とを取得し、該視聴履歴情報から自動録画設定情報を生成し、該録画予約履歴情報から自動録画設定情報を生成する。そして、録画予約設定情報と自動録画設定情報の時間的な重複の有無を判定し、時間的に重複する自動録画設定情報を削除する（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５２６３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年のマルチメディアの多様化にともなって、ＴＶ番組を有線によって配信するケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ）が普及してきている。このＣＡＴＶは、配信エリア内の加入者の家庭に配置されケーブルによってセンタ局にそれぞれ接続された端末機に、センタ局から所定の映像周波数チャンネルによってテレビ番組を配信するシステムである。そして、このＣＡＴＶにおいてもテレビ番組の録画予約は、上述した手法により行われている。
【０００７】
しかしながら、上述した全ての従来の記録再生機器等においては、ユーザが、テレビ番組の録画予約、すなわち録画させる番組を特定する情報（録画するテレビ番組の放送日時およびチャンネル等の情報）を設定しなければテレビ番組の予約録画は行われない。したがって、ユーザがテレビ番組の録画予約を忘れた場合には、テレビ番組の予約録画は行われない。また、ユーザが録画予約を行った場合においても、テレビ番組の録画予約を間違えて行った場合、すなわち録画させる番組を特定する情報（録画するテレビ番組の放送日時およびチャンネル等の情報）の設定を間違えて設定した場合にも所望のテレビ番組の予約録画は行われない。そして、ユーザの趣向と一致または類似するテレビ番組を自動的に録画する場合においてもユーザが何らかの設定を行わなければ、テレビ番組の自動録画は行われない。
【０００８】
また、近年では、ほぼ２４時間にわたって番組が配信されており、さまざまな番組が配信されている。しかし、配信されている番組数が多いため、全ての番組を見ることは無理であり、またこれらを録画するにも限度がある。テレビ番組は、マスコミによる番組の人気に関する情報や注目度、知人からの噂等によって視聴率が変化する。このため、特別番組や複数回に渡って放送されるテレビ番組などは所定回数の放送の後、ユーザがこのテレビ番組を視聴したいと考える場合もある。しかしながら、ユーザがこのテレビ番組を視聴したいと考えた時には、そのテレビ番組は既に放送済みであり、ユーザはそのテレビ番組を視聴することができない場合が多いという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザ自身が設定を行わなくてもおすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組など、放送局がユーザに見てもらいたい番組を自動録画して再生することが可能なテレビジョンシステム、テレビジョン番組配信方法、およびこれを実現するための送信装置、受信記録装置、番組送信方法、および番組記録方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、放送番組を配信するための放送番組データとともに放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を送信する送信装置と、放送番組データとともに強制録画指示信号を受信した場合に、強制録画指示信号で指定された放送番組を自動録画する受信記録装置と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、放送番組を配信するための放送番組データとともに放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を送信する手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、放送番組を配信するための放送番組データを受信し放送番組の録画を行う放送受信記録装置であって、放送番組データとともに放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を受信した場合に、強制録画指示信号で指定された前記放送番組を自動録画する手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項１０に記載の発明は、伝送路で接続された送信装置と受信記録装置との間で放送番組の配信を行うテレビジョン番組配信方法であって、送信装置において、放送番組を配信するための放送番組データを生成する工程と、送信装置において、受信記録装置で放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を生成する工程と、送信装置において、放送番組データと強制録画指示信号とを受信記録装置に送信する工程と、受信記録装置において、放送番組データを受信する工程と、受信記録装置において、強制録画指示信号を受信する工程と、受信記録装置において、強制録画指示信号で指定された放送番組を自動録画する工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１１に記載の発明は、放送番組を配信するための放送番組データを生成する工程と、放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を生成する工程と、放送番組データと強制録画指示信号とを送信する工程と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１２に記載の発明は、放送番組を配信するための放送番組データを受信する工程と、放送番組データとともに送信された放送番組を自動録画させるための強制録画指示信号を受信する工程と、強制録画指示信号で指定された放送番組を自動録画する工程と、を含むことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は下記の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。以下では、本発明の概略と特徴を実施の形態として説明し、その後に本発明の具体的な実施例を説明する。
【００１７】
［実施の形態］
図１は、本発明にかかるケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ）システムの一例の概念図である。ＣＡＴＶ放送局（以下、ＣＡＴＶ放送局と称する場合がある。）に配置された送信装置１０と、所定の配信エリア内の加入者の家庭に配置された受信記録装置２０とが伝送路１５、具体的にはケーブルによって接続されている。そして、ＣＡＴＶ放送局の送信装置１０から所定の映像周波数チャンネルによってテレビ番組を配信し、受信記録装置２０でＣＡＴＶ放送局から配信されたテレビ番組を受信して、記憶、再生する。また、受信記録装置２０には、テレビ番組を表示する表示装置３０が接続される。
【００１８】
本発明にかかるケーブルテレビジョンシステムは、従来のようなユーザ主導の録画方式ではなく、ＣＡＴＶ放送局主導のケーブルテレビジョンシステムである。すなわち、従来の方式では、ユーザが録画予約したテレビ番組やユーザの嗜好に合わせたテレビ番組の録画が行われている。しかしながら、本発明においては、ＣＡＴＶ放送局が選択した所定のテレビ番組をＣＡＴＶ放送局の指示により強制的に受信記録装置２０に自動録画させる。そして、ユーザは、受信記録装置２０の設定において自動録画を選択するだけでよい。これにより、ユーザが受信記録装置２０の自動録画機能を選択しておくだけで、おすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組など、ＣＡＴＶ放送局側が選択した種々のテレビ番組が受信記録装置２０に自動録画される。
【００１９】
具体的には、本発明では、ＣＡＴＶ放送局の送信装置１０から、テレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データとともに強制録画指示信号をユーザの受信記録装置２０に配信し、受信記録装置２０では該強制録画指示信号に従って該当するテレビ番組を自動録画する。ここで、強制録画指示信号とは、ＣＡＴＶ放送局が選択した所定のテレビ番組を受信記録装置２０において、強制的に自動録画させるための指示信号である。ＣＡＴＶ放送局では、所定のテレビ番組を選択してユーザの受信記録装置２０に配信する際に、選択したテレビ番組を受信記録装置２０において自動録画させるために、放送番組データとともにこの強制録画指示信号を配信する。たとえば図２のデータフォーマットに示すように、映像・音声データ４１とともに配信されるヘッダ４２の中にこの強制録画指示信号４３が含まれている。なお、図２に示したデータフォーマットは一例であり、本発明においてはデータフォーマットはこの形式に限定されるものではない。
【００２０】
送信装置１０は、ＣＡＴＶ放送局に配置されるセンタ装置であり、図３に示すように、放送番組データなどのテレビ番組の配信に用いるデータや送信装置の制御に用いる各種プログラムや各種設定、各種指示データを入力する入力部１１と、放送番組データなどのテレビ番組の配信用いるデータや送信装置の制御に用いる各種プログラムなどを記憶する記憶部１２と、記憶部１２に記憶した各種プログラムに従って送信装置１０全体の制御を行う制御部１３と、所定のテレビ番組データを受信記録装置２０に対して送信し、また、受信記録装置２０からの各種データを受信する送受信部１４と、を備えて構成される。
【００２１】
このように構成される送信装置１０は、受信記録装置２０において自動録画させるテレビ番組の番組指定情報を入力部１１から入力されると、制御部１３において強制録画指示信号を生成し、放送番組データ（映像・音声データ）、番組情報データなどとともに該強制録画指示信号を高周波帯域信号としてユーザの受信記録装置２０に配信する。送信装置１０から配信されたテレビ番組の放送番組データ、強制録画指示信号４３などは、該送信装置１０とケーブルを経由して接続される受信記録装置２０に送られる。
【００２２】
番組情報は、放送されるテレビ番組やサービスの情報（電子番組ガイド）を記述したデータであり、テレビ番組を選択的に受信する際やＥＰＧ（Electronic Program Guide）を表示するのに用いられる。これらの番組情報に含まれる情報としては、テレビ番組のチャンネル番号、チャンネル名、テレビ番組名、放送日時、連続番組である場合の総放送回数、連続番組において第何回目の放送であるか、テレビ番組の種別、番組内容の説明等がある。例えば、１週間に１回ずつ１０週連続して放送する連続ドラマである場合には、総放送回数が１０回、第１回目の放送である旨などの情報が番組情報に含まれる。
【００２３】
ＥＰＧは、電子番組ガイド等のデータでありＥＰＧによってテレビの画面等にテレビ番組表を表示することができる。ＥＰＧによっても番組情報と同様にテレビ番組のチャンネル番号、チャンネル名、テレビ番組名、放送日時、連続番組である場合の総放送回数、連続番組において第何回目の放送であるか、テレビ番組の種別、番組内容の説明等の情報を取得することができる。ＥＰＧは、放送されるテレビ番組の電波の合間にテレビ番組表データを送る方式と、インターネットによってテレビ番組表データを送る方式がある。例えば、インターネットを介してテレビ番組表データを取得するｉＥＰＧがある。
【００２４】
受信記録装置２０は、図４に示すように、送信装置１０から配信された高周波帯域信号を受信し、また、送信装置１０へ各種データを送信する送受信部２１と、ユーザによる各種設定情報などを入力する入力部２２と、表示装置に対して、表示に必要なビデオデータを出力する出力部２３と、送信装置１０から配信された放送番組データ（映像・音声データ）、番組情報データなどの各種情報や、受信記録装置の制御に用いる各種プログラムなどを記憶する記憶部２４と、記憶部２４に記憶した各種プログラムに従って受信記録装置２０全体の制御を行う制御部２５と、を備えて構成される。
【００２５】
このように構成される受信記録装置２０は、ＣＡＴＶ放送局の送信装置１０から配信される高周波帯域信号を受信して映像・音声データを記憶（録画）、再生する。また、受信記録装置２０は、映像・音声データを記憶しない場合はこれらのデータに所定の処理を施して表示装置３０に出力して表示させる。そして、この受信記録装置２０は、ＣＡＴＶ放送局の送信装置１０から映像・音声データなどとともに配信される強制録画指示信号に従って、放送局側が選択した所定のテレビ番組を強制的に自動録画する。また、受信記録装置２０によって自動録画したテレビ番組を再生する。また、この受信記録装置２０では、強制的な自動録画ではなく、ユーザの録画予約により通常のテレビ番組録画も可能である。
【００２６】
受信記録装置２０が強制録画指示信号に基づいて自動録画するテレビ番組には、ＣＡＴＶ放送局で選択されたおすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組など、種々のテレビ番組がある。これらの強制録画指示信号に基づいて自動録画されるテレビ番組には特にジャンル等の制限はなく、放送局側で自由に選択、または変更することが可能である。そして、ユーザ側では、ＣＡＴＶ放送局が紙やデータによりテレビ番組表を提供した場合、その番組表により自動録画される番組を予め確認することができる。これにより、自分の見たいテレビ番組がＣＡＴＶ放送局で選択されたおすすめ番組、人気番組などであり、自動録画される番組に指定されている場合には、ユーザは自分で録画をする必要がなく、録画、または録画予約する手間を省くことができる。
【００２７】
受信記録装置２０の記憶部２４においてテレビ番組が自動録画される記憶容量は、ユーザがあらかじめ設定することができる。したがって、ユーザは、自分の好みで自動録画用の容量を大きく設定するか、または自分で録画するための容量を大きく設定するかを決めることができる。そして、受信記録装置２０は、ユーザの設定した自動録画用の容量内で、ＣＡＴＶ放送局で選択されたテレビ番組を自動録画する。そして、自動録画用の容量を大きく設定することにより、よりたくさんのテレビ番組を自動録画することが可能となる。
【００２８】
また、受信記録装置２０は、記憶部２４においてテレビ番組を自動録画する容量が少なくなった場合、または容量が足りなくなった場合は、たとえば録画日時の古いテレビ番組から順次消去する。これにより、新たなテレビ番組を記憶する容量を確保して、確実に自動録画を行うことができる。また、記憶されているテレビ番組の消去条件は、これに限らず、たとえば録画してからの保持期間を設定しておき、該保持期間の経過後に視聴の有無にかかわらずテレビ番組を自動消去することが可能である。この場合、保持期間の設定は、ＣＡＴＶ放送局側で設定することもでき、また、ユーザ側で設定することも可能である。保持期間をＣＡＴＶ放送局側で設定することが可能であるため、たとえば特別に放送するスペシャル番組に関しては保持期間を短めに設定する、などＣＡＴＶ放送局の意向に添った設定が可能である。さらに、テレビ番組を消去する際には、削除する優先度を設定しておくことも可能である。
【００２９】
また、たとえばテレビ番組の配信情報にトラブルが生じた場合などには、ＣＡＴＶ放送局側からの強制消去を行うことも可能である。この場合は、たとえばＣＡＴＶ放送局側で送信装置１０から強制消去指示信号をテレビ番組毎のＩＤとともに受信記録装置２０に配信し、受信記録装置２０では記憶部２４に記憶されているテレビ番組を該番組ＩＤに基づいて探しだして自動消去する、という形態を取ることにより実現できる。そして、当然のことながら、ユーザの指定によるマニュアル消去も可能である。
【００３０】
また、たとえばユーザがしばらく保存時しておきたいテレビ番組や永久保存したいと考えているようなテレビ番組に関しては、ユーザの設定により該テレビ番組に保護をかけ、消去できないようにすることも可能である。
【００３１】
ＣＡＴＶ放送局が選択した所定のテレビ番組、すなわち自動録画されるテレビ番組の配信時間は本発明においては特に限定されるものではない。したがって、ユーザが何らかのテレビ番組を視聴している時間でなければ、基本的に２４時間いつでも配信可能である。また、該テレビ番組は、このテレビ番組の本来の放送日時以外にも繰り返し、何度も配信する。これにより、このテレビ番組は、ユーザが何らかのテレビ番組を視聴していない時間に必ず配信されることとなるため、確実に受信記録装置２０により自動録画される。
【００３２】
また、受信記録装置２０による自動録画が、ユーザの設定した録画予約時間と重複する場合には、ユーザの設定した録画予約が優先される。たとえば、受信記録装置２０による自動録画が開始した後、ユーザの設定した録画予約による録画が開始する場合は、受信記録装置２０による自動録画を途中で中断し、ユーザの設定した録画予約による録画が終了後、残りの部分の自動録画を行うことが可能である。たとえば、自動録画されるテレビ番組の半分まで自動録画した時点でユーザの設定した録画予約による録画が開始した場合には、このユーザの設定による録画が終了後、再度自動録画途中のテレビ番組が配信されたときに、残りの部分の自動録画を行うことができる。このとき、テレビ番組毎のＩＤとデータフレーム毎のＩＤを用いることにより、既に自動録画した部分に関しては除外し、未だ自動録画していない部分のみを自動録画することができる。これにより、分割して自動録画された場合であっても、該テレビ番組全体を確実に自動録画することが可能である。
【００３３】
また、自動録画するテレビ番組が、ユーザが既に録画済みであるテレビ番組であった場合には、重複して同じテレビ番組が録画されることはない。この場合は、上記と同様にテレビ番組毎のＩＤとデータフレーム毎のＩＤを用いることにより、既に自動録画したテレビ番組を視聴に関しては除外し、未だ自動録画、またはユーザの設定による録画がなされていないテレビ番組のみを自動録画することができる。
【００３４】
さらに、ＣＡＴＶ放送局が選択して自動録画させるテレビ番組の配信開始時日も適宜設定、変更可能である。たとえば該テレビ番組の本来の放送日時以降に繰り返し配信することができる。また、該テレビ番組の本来の放送日時に関わらず、たとえば月の初めからその月の該当するテレビ番組をまとめて配信開始することも可能である。この場合、該テレビ番組の本来の放送日時以降に初めて視聴可能となるように視聴開始時期の設定をすることにより、本来の放送日時以前に特定のユーザのみが該テレビ番組を視聴できるようになるという事態の発生を避けることができる。
【００３５】
また、ＣＡＴＶ放送局が選択し、自動録画させるテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データは、送信装置１０から圧縮した状態で配信し、受信記録装置２０で受信、自動録画した後に解凍する形態とすることもできる。これにより、自動録画するために要する録画時間を短縮することができる。
【００３６】
このように、本発明によれば、ＣＡＴＶ放送局の送信装置１０では、テレビ番組のデータとともに強制録画指示信号をユーザの受信記録装置２０に配信し、受信記録装置２０では該強制録画指示信号に従って該当するテレビ番組を自動録画する。これにより、ユーザが受信記録装置２０の自動録画機能を選択しておくだけで、おすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組など、ＣＡＴＶ放送局側が選択した種々のテレビ番組が自動録画される。
【００３７】
そして、ユーザは、あらかじめ決められＣＡＴＶ放送局から提供されるテレビ番組表により、自動録画されるテレビ番組を確認することができるため、受信記録装置２０に自動録画されるテレビ番組がユーザの好みの番組である場合には、ユーザ自身が録画予約しなくても受信記録装置２０が自動録画するためユーザの録画予約の手間が省ける。また、この場合、録画予約を忘れたり、設定を間違えるなどにより録画に失敗することがなく、確実にユーザの好みのテレビ番組を録画することができる。
【００３８】
また、受信記録装置２０に自動録画されたテレビ番組は、ＣＡＴＶ放送局のおすすめ番組、人気番組等である。これらのテレビ番組は、マスコミによる番組の人気に関する情報や注目度、知人からの噂等によって視聴率が変化する。このため、複数回に渡って放送されるテレビ番組は所定回数の放送の後、ユーザがこのテレビ番組を視聴したいと考える場合もある。しかしながら、ユーザがこのテレビ番組を視聴したいと考えた時には、そのテレビ番組は既に放送済みであり、ユーザはそのテレビ番組を視聴することができない場合が多い。しかしながら、本発明においては、ＣＡＴＶ放送局のおすすめ番組、人気番組等を自動録画するため、ユーザは、自動録画されたテレビ番組の中から任意のテレビ番組を選択して、自分の好きな時間にテレビ番組を視聴することができる。
【００３９】
そして、ユーザは自動録画されたテレビ番組の詳細な情報をＣＡＴＶ放送局からさらに受信し、その情報をＥＰＧ上に表示することが可能である。これにより、テレビ番組の詳細な情報を参考にして、自動録画したテレビ番組の中から見たい番組だけを選択して視聴することが可能である。
【００４０】
［実施例］
本実施例では、図面を参照しながら受信記録装置とその動作を中心に本発明をより詳細に説明する。図５は、本実施例にかかる受信記録装置１００の構成を示すブロック図である。受信記録装置１００は、上述した受信記録装置２０に対応する装置であり、高周波帯域信号を受信してテレビ番組の映像データや音声データを記憶する（録画する）装置である。なお、本実施例では、図１に示したＣＡＴＶシステムにおいて受信記録装置２０として受信記録装置１００を用いた場合について説明する。
【００４１】
受信記録装置１００は、チューナー部１０１、復調処理部１０２、デスクランブラ部１０３、デコーダ部１０４、グラフィックプロセッサ１０５、エンコーダ部１０６、出力部１０７、入力部１０８、システム情報記憶部１０９、ＣＰＵ１１０、番組情報記憶部１１１、およびリモコン受信部１１２を備えて構成されている。また、この受信記録装置１００は、リモコン２００から送信される制御信号をリモコン受信部１１２で受信することにより、操作可能である。
【００４２】
受信記録装置１００は、接続端子ｔ１が一般家庭等に引き込まれた配信ケーブルａに接続されることによってＣＡＴＶ放送局に接続される。そして、受信記録装置１００は、ＣＡＴＶ放送局の送信装置から配信ケーブルａを介して配信されてくる高周波帯域信号（ＲＦ入力）をチューナー部が受信する。この高周波帯域信号には、図２に示したように、映像・音楽データ４１と、ヘッダ４２が含まれている。そして、ヘッダ４２中に、ＣＡＴＶ放送局が選択した決定したテレビ番組を受信記録装置１００において強制的に録画させるための強制録画指示信号が含まれている。この受信記録装置１００では、この強制録画指示信号４３に従って、所定のテレビ番組を自動録画する。
【００４３】
したがって、ＣＡＴＶ放送局は、ユーザに見てもらいたい人気番組やおすすめ番組、視聴率の高かった番組等を配信する際に、テレビ番組の映像・音楽データ４１と共にこの強制録画指示信号４３を配信することにより、自動的にユーザの受信記録装置１００に所望のテレビ番組を録画させることができる。チューナー部１０１では、ＣＡＴＶ放送局から配信ケーブルａを介して配信されてくる高周波帯域信号に強制録画指示信号４３が含まれている場合は、該強制録画指示信号４３をＣＰＵ１１０に送り、ＣＰＵ１１０では、該強制録画指示信号４３に基づいて、ユーザからの録画指示が無くても、該当するテレビ番組を自動録画するように制御する。
【００４４】
この高周波帯域信号（ＲＦ入力）は、チューナー部１０１の内部の図示しないコンバータに入力され、このコンバータによって周波数変換された後、さらに、チューナー部１０１の内部の図示しない映像検波回路によって映像検波されて、復調処理部１０２へ出力される。ＣＡＴＶ放送局から配信される高周波帯域信号はデジタル変調されているため、復調処理部１０２では、チューナー部１０１から入力された信号を復調し、データフレームの再構成および誤り訂正などの必要な処理を施し、処理後の信号を後段のデスクランブラ部１０３に出力する。
【００４５】
デスクランブラ部１０３に入力された検波信号はスクランブル処理されて伝送されている。そこで、デスクランブラ部１０３は、復調処理部１０２から入力された検波信号に施されているスクランブル処理を解除し、このスクランブル解除された検波信号を後段のデコーダ部１０４に出力する。デコーダ部１０４は、入力された信号を所定の規格に従って復号して番組データを生成し、これを後段のグラフィックプロセッサ１０５に出力する。グラフィックプロセッサ１０５は、入力された番組データに所定の処理を施して、出力信号を生成し、後段のエンコーダ部１０６に出力する。また、グラフィックプロセッサ１０５は、表示装置３０に表示される番組映像上に文字情報などを重畳させる機能を有する。ＥＰＧ表示用データは、このグラフィックプロセッサ１０５により番組映像データ上に重畳され、又は番組映像データと置き換えられて出力され、表示装置３０上に表示される。
【００４６】
エンコーダ部１０６は、グラフィックプロセッサ１０５から入力された信号を符号化するにエンコード処理を行い、ビデオ信号として後段の出力部１０７へと出力する。出力部１０７は、エンコーダ部１０６から入力された復号信号を出力端子ｔ２から出力する。この出力端子ｔ２には表示装置３０が接続されており、この出力信号に基づいた画像および音声が表示装置３０上に表示され、また音声が出力される。表示装置３０としては、テレビモニタ等の通常の表示装置を用いることができる。
【００４７】
また、この受信記録装置１００においてテレビ番組の自動録画がなされる場合は、エンコーダ部１０６から出力された復号信号が、番組情報記憶部１１１に入力されて記憶される。すなわち、この受信記録装置１００では、強制的に自動録画されるテレビ番組が番組情報記憶部１１１に記憶（録画）される。また、番組情報記憶部１１１は、記憶しているテレビ番組の一覧表等を記憶する。また、番組情報記憶部１１１によって記憶しているテレビ番組は、ＣＰＵ１１０の制御により、必要に応じて自動的にまたはユーザに指示により削除される。この番組情報記憶部１１１は、たとえばハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）により構成される。
【００４８】
また、入力部１０８は、録画、または視聴したいテレビ番組に関する情報として例えばチャンネル番号等を入力することができる。また、入力部１０８は、自動録画機能の「選択・非選択」の情報や、記憶されているテレビ番組の消去条件として、たとえば録画してからの保持期間や削除する優先度などを設定するための条件等も入力することができる。たとえば、テレビ番組を自動録画する場合は入力部１０８から自動録画機能をＯＮにするよう指示情報を入力し、テレビ番組を自動録画させない場合は入力部１０８から自動録画機能をＯＦＦにするよう指示情報を入力する。入力部１０８からの指示情報は、システム情報記憶部１０９に送られ、ＣＰＵ１１０はこの指示情報に基づいてテレビ番組を自動録画するか否かを判断し、設定する。これらの操作は、リモコン２００を用いて操作することも可能である。
【００４９】
なお、以上の処理は、システム情報記憶部１０９に記憶された受信記録装置１００を制御するための各種システムプログラムに従ってＣＰＵ１１０が制御する。
【００５０】
つぎに、本実施例にかかるＣＡＴＶシステムにより、テレビ番組の自動録画を行う場合の処理について図６のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。なお、以下においては、ユーザが入力部１０８から所定の指示情報を入力し、自動録画に使用する番組情報記憶部１１１の容量設定があらかじめなされている場合について説明する。
【００５１】
まず、ＣＡＴＶ放送局の送信装置１０が、該ＣＡＴＶ放送局において選択した所定のテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データ、または通常のテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データを送信すると（ステップＳ１００）、受信記録装置１００では該データの受信を開始する（ステップＳ１１０）。受信記録装置１００では、受信を開始すると、まずユーザが何らかのテレビ番組を視聴中であるか否かを確認する（ステップＳ１２０）。
【００５２】
ここでユーザが何らかのテレビ番組を視聴中でない場合は（ステップＳ１２０否定）、つぎに受信した番組情報データに強制録画指示信号が含まれているか否かを確認する（ステップＳ１３０）。ここで、受信した番組情報データに強制録画指示信号が含まれていない場合は（ステップＳ１３０否定）、ステップＳ１１０に戻り、それ以降の工程が繰り返される。
【００５３】
一方、受信した番組情報データに強制録画指示信号が含まれている場合は（ステップＳ１３０肯定）、つぎに受信記録装置１００における自動録画機能が「選択」されているか否か、すなわちＣＡＴＶ放送局において選択した所定のテレビ番組を自動録画するように設定されているか否かを確認する（ステップＳ１４０）。自動録画機能が「選択」されていない場合は（ステップＳ１４０否定）、ステップＳ１１０に戻り、それ以降の工程が繰り返される。
【００５４】
また、自動録画機能が「選択」されている場合は（ステップＳ１４０肯定）、受信記録装置１００は、受信したテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データの番組情報記憶部１１１への記憶（自動録画）を開始する（ステップＳ１５０）。ここで、自動録画が開始されるテレビ番組は、受信した番組情報データに強制録画指示信号が含まれているテレビ番組である。したがって、このテレビ番組は、ＣＡＴＶ放送局において選択した所定のテレビ番組であり、ＣＡＴＶ放送局におけるおすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組などである。
【００５５】
つぎに、自動録画を開始したテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データの容量が、番組情報記憶部１１１において録画可能な容量、すなわち番組情報記憶部１１１において設定された自動録画用の許容容量を越えているか否かを確認する（ステップＳ１６０）。
【００５６】
自動録画を開始したテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データの容量が、許容容量を越えている場合は（ステップＳ１６０肯定）、番組情報記憶部１１１において設定された自動録画用の容量に記憶されているテレビ番組のうち、録画日時の古いテレビ番組から消去する（ステップＳ２１０）。そして、ステップＳ１５０に戻り、それ以降の工程が繰り返される。これにより新しいテレビ番組を記憶（録画）する容量を確保することができ、確実に自動録画を行うことができる。
【００５７】
一方、自動録画を開始したテレビ番組の放送番組データ（映像・音声データ）や番組情報データの容量が、許容容量を越えていない場合は（ステップＳ１６０否定）、そのまま自動録画を継続する。このような処理により、ＣＡＴＶ放送局において選択した所定のテレビ番組の自動録画が行われる。
【００５８】
そして、テレビ番組の自動録画が終了すると、ユーザがＥＰＧ表示を選択することにより（ステップＳ１７０）、表示装置３０上に受信記録装置１００が自動録画したテレビ番組の一覧が表示される（ステップＳ１８０）。ユーザが、この一覧の中から好みのテレビ番組を視聴する場合は、入力部１０８を用いて、またはリモコン２００をもちいて好みのテレビ番組を選択する。そして、受信記録装置１００は、視聴するテレビ番組が選択されたか否かを確認する（ステップＳ１９０）。
【００５９】
ここで視聴するテレビ番組が選択されない場合は（ステップＳ１９０否定）、ステップＳ１２０に戻り、それ以降の工程が繰り返される。一方、視聴するテレビ番組が選択された場合は（ステップＳ１９０肯定）、受信記録装置１００は自動録画したテレビ番組のうち選択されたテレビ番組の再生を行い、ユーザは選択したテレビ番組を視聴することができる。また、受信記録装置１００は、ユーザが選択して視聴するテレビ番組の情報をＣＡＴＶ放送局の送信装置１０に対して送信する。ＣＡＴＶ放送局では、このユーザが視聴したテレビ番組の情報を受け取り、該テレビ番組が有料番組である場合には、この情報を視聴料金の請求処理に用いたり、また、たとえば視聴率調査などのテレビ番組の分析に用いることが可能である。
【００６０】
また、ステップＳ１２０でユーザが何らかのテレビ番組を視聴中でなる場合は（ステップＳ１２０肯定）、ステップＳ１７０に飛び、ユーザはＥＰＧ表示を選択することができる。
【００６１】
以上のような処理により、本実施例にかかるＣＡＴＶシステムにより、おすすめ番組、人気番組、または放送後の反響の大きかった番組や、放送局の利益になる番組など、ＣＡＴＶ放送局側が選択した種々のテレビ番組を受信記録装置１００に自動録画することができ、また自動録画されたテレビ番組を視聴することができる。
【００６２】
なお、上記においては、受信記録装置１００が搭載するチューナーが１つである場合について説明したが、受信記録装置がデュアルチューナーを搭載する場合は、ユーザが何らかのテレビ番組を視聴している最中でもＣＡＴＶ放送局が選択した所定のテレビ番組を自動録画することができる。また、受信記録装置が、１つのチューナーで複数のテレビ番組を受信できるチューナーを搭載した場合も同様に、ユーザが何らかのテレビ番組を視聴している最中でもＣＡＴＶ放送局が選択した所定のテレビ番組を自動録画することができる。
【００６３】
また、上記においては、ステップＳ１５０で自動録画を開始した後に、ステップＳ１６０において自動録画するテレビ番組のデータ容量が番組情報記憶部１１１において録画可能な容量を越えているか否かを確認する場合について説明したが、本発明においては、ステップＳ１５０とステップＳ１６０の順番を逆にすることも可能である。すなわち、自動録画するテレビ番組の全データ容量を先に確認し、該データ容量が番組情報記憶部１１１において録画可能な容量を越えているか否かを確認する。そして、自動録画する容量が足りている場合は、そのまま自動録画を開始し、自動録画する容量が足りない場合は、先に古いテレビ番組の消去を行って録画容量を確保してから自動録画を開始する形態とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】ケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ）システムの一例を示す概念図である。
【図２】送信装置から送信されるデータフォーマットの一例を示す図である。
【図３】送信装置の一構成例を示すブロック図である。
【図４】受信記録装置の一構成例を示すブロック図である。
【図５】実施例にかかる受信記録装置の構成を示すブロック図である。
【図６】テレビ番組を自動録画する場合、および自動録画されたテレビ番組を視聴する場合の処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０  送信装置
１１  入力部
１２  記憶部
１３  制御部
１４  送受信部
１５  伝送路
２０  受信記録装置
２１  送受信部
２２  入力部
２３  出力部
２４  記憶部
２５  制御部
４１  映像・音声データ
４２  ヘッダ
４３  強制録画指示信号
１００  受信記録装置
１０１  チューナー部
１０２  復調処理部
１０３  デスクランブラ部
１０４  デコーダ部
１０５  グラフィックプロセッサ
１０６  エンコーダ部
１０７  出力部
１０８  入力部
１０９  システム情報記憶部
１１０  制御部
１１１  番組情報記憶部
１１２  リモコン受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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