(57)【要約】【課題】インフレータの出力を大きくするまでもなく、カーテンエアバッグが素早く膨張するカーテンエアバッグのガイド機構を提供する。【解決手段】自動車のＣピラー２Ｃには、カーテンエアバッグ１がルーフサイド２Ｒから下方に向って膨張するときにその後端部を案内するガイドロッド７が取り付けられている。カーテンエアバッグ１の後端部は連結帯６を介してガイドロッド７に連結されている。Ｃピラー２Ｃの室内面２ｆとピラーガーニッシュ９の端縁９ｅとの間には、連結帯６の通過を許容する間隙Ｓが設けられている。間隙Ｓは、Ｃピラー２Ｃに装着されたウェザーストリップ１０のリップ部１０ｂによって閉鎖されている。リップ部１０ｂの裏面には、連結帯６が間隙Ｓを通過するのに伴ってリップ部１０ｂが間隙Ｓからはね除けられるようにして屈曲することを誘導する、凹溝よりなる変形誘導部１０ｃが設けられている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグの前後方向の端部を案内するためのガイド機構であって、
上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられたカーテンエアバッグのガイド部材と、
該ピラーに取り付けられ、該ガイド部材を覆っているピラーガーニッシュと、
を有するカーテンエアバッグのガイド機構において、
該ピラーガーニッシュの側辺部と該ピラーの室内面との間に、該カーテンエアバッグの端部の通過を許容する間隙が設けられており、
該間隙は閉鎖部材によって閉鎖されており、
該閉鎖部材には、該カーテンエアバッグの端部が該間隙内を下方に向って移動するのに伴って該閉鎖部材が該間隙を開放させるように変形することを誘導する変形誘導手段が設けられていることを特徴とするカーテンエアバッグのガイド機構。
【請求項２】
請求項１において、前記変形誘導手段として凹溝が設けられていることを特徴とするカーテンエアバッグのガイド機構。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記カーテンエアバッグは、その端部から延設された連結帯を備え、該連結帯が前記ガイド部材に連繋されており、
カーテンエアバッグが下方に向って展開するときには、該連結帯が前記間隙を通過することを特徴とするカーテンエアバッグのガイド機構。
【請求項４】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、
該カーテンエアバッグの前後方向の端部を案内するためのガイド機構であって、
上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられたカーテンエアバッグのガイド部材と、
該ピラーに取り付けられ、該ガイド部材を覆っているピラーガーニッシュと、
を有するカーテンエアバッグのガイド機構と、
を備えたカーテンエアバッグ装置において、
該カーテンエアバッグのガイド機構は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のカーテンエアバッグのガイド機構であることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両室内の側面に沿って展開するカーテンエアバッグ（カーテン状エアバッグ）を案内するためのガイド機構に係り、詳しくは、車両のピラーに取り付けられ、該カーテンエアバッグの前後方向の端部を案内するガイド部材と、このピラーに取り付けられた、該ガイド部材を覆っているピラーガーニッシュとを有したカーテンエアバッグのガイド機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置を備えた自動車にあっては、自動車が側面衝突を受けたり、横転した場合などには、インフレータからのガスにより、該カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張し、乗員の頭部を保護すると共に、窓が開いているときには乗員が車外に投げ出されることを防止する。
【０００３】
室内側面に沿って膨張するカーテンエアバッグの後端部をピラーに沿って車体下方に導くためのガイド部材をＣピラーに設けることが米国特許６，２３７，９３８号に記載されている。
【０００４】
同号特許のガイド部材は、トラックと称される箱型断面形状の部材と、該トラック内に配置され、該トラックの長手方向に移動可能なエレメントと称されるスライダ部材とを備えており、カーテンエアバッグの後端のテザーと称される連結帯が該エレメントに結び付けられている。なお、下方に移動したスライダ部材及びカーテンエアバッグ後端部が上方に戻ることを防止するために、該トラックのほぼ全長にわたって、等間隔にワンウェー用ラッチ部が設けられている。
【０００５】
上記トラックの上端及び下端には取付フランジが設けられており、各フランジがボルト又はビスによってＣピラーに取り付けられている。
【特許文献１】米国特許６，２３７，９３８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、上記のガイド部材はピラーガーニッシュによって覆われている。カーテンエアバッグが膨張する場合、このカーテンエアバッグの端部はピラーガーニッシュを裂くように、又はピラーガーニッシュの側辺部をピラーから離反させるようにピラーガーニッシュと摺動して下方に移動する。
【０００７】
従来の構造では、このようにカーテンエアバッグ端部がピラーガーニッシュと摺動する際の摩擦抵抗が大きい。そのため、カーテンエアバッグを素早く膨張させるためにはインフレータとして出力の大きいものを採用する必要があった。
【０００８】
本発明は、インフレータの出力を増大させるまでもなく、カーテンエアバッグが素早く下方に向かって膨張するカーテンエアバッグのガイド機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカーテンエアバッグのガイド機構は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグの前後方向の端部を案内するためのガイド機構であって、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられたカーテンエアバッグのガイド部材と、該ピラーに取り付けられ、該ガイド部材を覆っているピラーガーニッシュと、を有するカーテンエアバッグのガイド機構において、該ピラーガーニッシュの側辺部と該ピラーの室内面との間に、該カーテンエアバッグの端部の通過を許容する間隙が設けられており、該間隙は閉鎖部材によって閉鎖されており、該閉鎖部材には、該カーテンエアバッグの端部が該間隙内を下方に向って移動するのに伴って該閉鎖部材が該間隙から退くように屈曲することを誘導する屈曲誘導手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明のカーテンエアバッグ装置は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、該カーテンエアバッグの前後方向の端部を案内するためのガイド機構であって、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられたカーテンエアバッグのガイド部材と、該ピラーに取り付けられ、該ガイド部材を覆っているピラーガーニッシュとを有するカーテンエアバッグのガイド機構と、を備えたカーテンエアバッグ装置において、該カーテンエアバッグのガイド機構は、かかる本発明のカーテンエアバッグのガイド機構であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカーテンエアバッグのガイド機構にあっては、車両緊急時にインフレータが作動してカーテンエアバッグが下方に向って膨張する場合、該カーテンエアバッグの端部が該ガイド部材に沿って下方に移動する。この際、カーテンエアバッグの端部は、ピラーガーニッシュ側辺部とピラー室内面との間の間隙を通過する。この間隙は閉鎖部材によって閉鎖されているが、この閉鎖部材には、カーテンエアバッグの端部が間隙内を下方に向って移動するのに伴って該閉鎖部材が該間隙を開放させるように変形することを誘導する変形誘導手段が設けられているので、カーテンエアバッグ端部は、容易にこの閉鎖部材を変形させつつ、該間隙内を移動する。
【００１２】
従って、従来のようにカーテンエアバッグ端部がピラーガーニッシュを引き裂いたり、ピラーガーニッシュをピラーから離反させるように摺動しながら下方に移動する場合に比べ、該カーテンエアバッグ端部に加えられる抵抗力が小さいので、インフレータの出力を増大させるまでもなく、カーテンエアバッグが素早く下方に膨張する。
【００１３】
なお、この間隙は平常時には閉鎖部材によって閉鎖されているため、この間隙が目立たず見栄えが良い。また、この間隙からゴミやホコリなどの異物がピラーガーニッシュ内に入り込むことが防止される。
【００１４】
変形誘導手段としては、構成が簡易なことから、凹溝が好適である。
【００１５】
本発明では、カーテンエアバッグは、その端部から延設された連結帯を備え、且つ該連結帯がガイド部材に連繋されており、カーテンエアバッグが下方に向って展開するときには、該連結帯が間隙を通過するよう構成してもよい。
【００１６】
このようにすれば、カーテンエアバッグ膨張時には連結帯が閉鎖部材と摺動するようになり、該閉鎖部材との摩擦抵抗が更に小さいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の一形態について説明する。
【００１８】
図１は本発明の一形態に係るカーテンエアバッグのガイド機構を備えた車両室内の模式的な側面図であり、（ａ）図はカーテンエアバッグの非膨張状態を示し、（ｂ）図はカーテンエアバッグが膨張した状態を示している。図２（ａ）は図１（ａ）のII−II線断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）の断面部分を連結帯が通過している状態の断面図、図３はカーテンエアバッグ及びガイドロッドを示す斜視図である。
【００１９】
この形態では、カーテンエアバッグ１が前後方向に細長く折り畳まれた状態で自動車のＡピラー２Ａからルーフサイド２Ｒにかけて配置されている。このカーテンエアバッグ１の後部はＣピラー２Ｃの上方部にまで延設されている。符号２ＢはＢピラーを示す。このカーテンエアバッグ１は、自動車が側面衝突を受けたり横転したときなどにインフレータ３からのガスにより膨らみ出し、ドアや各ピラー２Ａ，２Ｂ，２Ｃなどの車室内の側面に沿って車体下方に向って膨張展開する。
【００２０】
図３の通り、このカーテンエアバッグ１の上縁には耳部４が設けられており、この耳部４がボルト又はリベット等の留付具５によりルーフサイド部２Ｒに留め付けられている。カーテンエアバッグ１の前端はＡピラー２Ａに留め付けられている。
【００２１】
自動車のＣピラー２Ｃには、このカーテンエアバッグ１が該Ｃピラー２Ｃに沿って車体下方に向って膨張するときに該カーテンエアバッグ１の後端部をＣピラー２Ｃに沿って案内するためのガイド部材としてのガイドロッド７が取り付けられている。このガイドロッド７は、Ｃピラー２Ｃに沿って車体上下方向に延在している。
【００２２】
このガイドロッド７は、カーテンエアバッグ１が折り畳まれた状態から下方への展開を完了した状態となるまでの該カーテンエアバッグ１の端部の移動範囲の全体にわたって、又は少なくとも一部の区間に延在している。
【００２３】
該カーテンエアバッグ１は、後部から後方に延出した連結帯６を備えている。この連結帯６の先端部が該ガイドロッド７に掛け回され、該ガイドロッド７に沿って移動可能となっている。なお、連結帯６の先端にリングを取り付け、このリングをガイドロッド７に遊嵌させてもよい。
【００２４】
該ガイドロッド７は、棒状部材よりなり、上端と下端とがボルト８によりＣピラー２Ｃに固定されている。このガイドロッド７の途中部分は、略クランク状に屈曲され、これにより、連結帯６の係留部７ａが設けられている。この係留部７ａは、連結帯６が該係留部７ａよりも上方に退動することを阻止するためのストッパとして機能する。
【００２５】
該ガイドロッド７は、その上下両端側を除き、全体として該Ｃピラー２Ｃの室内面２ｆから所定距離だけ離隔している。
【００２６】
Ｃピラー２Ｃの室内側を覆うようにしてピラーガーニッシュ９が設けられている。このピラーガーニッシュ９は、Ｃピラー２Ｃの室内面２ｆと略平行な主板部９ａと、該主板部９ａからＣピラー２Ｃに向って起立する側板部９ｂ，９ｃとを有した略コ字形断面形状のものである。この側板部９ｂはＣピラー２Ｃのドア側に位置している。この側板部９ｂのＣピラー２Ｃ側の端縁９ｅとＣピラー２Ｃの室内面２ｆとの間に、前記連結帯６の下方への通過を許容する間隙Ｓが形成されている。
【００２７】
なお、該端縁９ｅと室内面２ｆとの間隔がＤとして図２（ａ）に示されている。この間隔Ｄは、該端縁９ｅを通り、室内面２ｆと平行な線Ｌと該室内面２ｆとの距離として定義される。この形態では、ガイドロッド７の中心軸７ｃはこの線Ｌ上又はそれよりも室内面２ｆ側に位置している。これにより、該中心軸７ｃと室内面２ｆとの間隔は、端縁９ｅと室内面２ｆとの間隔Ｄと同等以下となっている。
【００２８】
図２の通り、Ｃピラー２Ｃに対してゴムあるいは合成樹脂等よりなるウェザーストリップ１０が装着されている。このウェザーストリップ１０は、１対の平行片よりなる挟持部１０ａを有しており、該挟持部１０ａ，１０ａがＣピラー２Ｃのフランジを挟み付けるようにして該ウェザーストリップ１０がＣピラー２Ｃに固着されている。
【００２９】
このウェザーストリップ１０は室内側に張り出すリップ部１０ｂを有しており、このリップ部１０ｂがピラーガーニッシュ９の側板部９ｂに重なって前記間隙Ｓを閉鎖している。
【００３０】
このリップ部１０ｂには、前記連結帯６が間隙Ｓを通過するのに伴って該リップ部１０ｂが間隙Ｓから退くように屈曲変形することを誘導する変形誘導部１０ｃが設けられている。この形態では、該変形誘導部１０ｃは、図２（ａ）に示すように、リップ部１０ｂの裏面（間隙Ｓを通してピラーガーニッシュ９の内側を臨む面）に形成された上下方向に延在する凹溝よりなる。
【００３１】
なお、図示はしないが、Ａピラー２Ａに設けられたＡピラーガーニッシュとルーフサイド２Ｒに設けられたルーフサイドガーニッシュが、カーテンエアバッグ１の折り畳み体を覆っている。
【００３２】
このように構成されたカーテンエアバッグのガイド機構において、車両の側面衝突や横転等に伴ってインフレータ３が作動すると、カーテンエアバッグ１が膨張を開始する。カーテンエアバッグ１は、Ａピラーガーニッシュ及びルーフサイドガーニッシュを押し開けるか又は予め設けられた脆弱線に沿って押し破り、車両室内の側面に沿って下方に展開する。カーテンエアバッグの後部にあっては、この展開に際し、連結帯６がガイドロッド７に沿って移動し、最終的には図１（ｂ）の通りカーテンエアバッグ１がガイドロッド７の下部にまで達し、カーテンエアバッグ１の下縁がピンと張った緊張状態となる。このように膨張したカーテンエアバッグ１は、乗員を受け止めて衝撃を吸収すると共に、乗員の車外放出を防止する。
【００３３】
このようにカーテンエアバッグ１の連結帯６がガイドロッド７に沿って移動するときには、図２（ｂ）の通り、連結帯６はウェザーストリップ１０のリップ部１０ｂをはね除ける如くして間隙Ｓ内を下方に移動する。このリップ部１０ｂには変形誘導部１０ｃが設けられているので、連結帯６は、容易に該リップ部１０ｂを室内側に屈曲させつつ、間隙Ｓを通過する。
【００３４】
従って、従来のように連結帯６がピラーガーニッシュ９を引き裂いたり、ピラーガーニッシュ９をＣピラー２Ｃから離反させるように摺動しながら下方に移動する場合に比べ、該連結帯６に加えられる抵抗力が小さいので、インフレータ３の出力を増大させるまでもなく、カーテンエアバッグ１が素早く下方に膨張する。
【００３５】
なお、連結帯６が間隙Ｓを通過する際に、この連結帯６がピラーガーニッシュ９の端縁９ｅと摺動することがあるが、この形態では、前述の通り、ガイドロッド７の中心軸７ｃを前記線Ｌ上又はそれよりも室内面２ｆ側としているので、連結帯６と該端縁９ｅとの摩擦力は極めて小さいものとなる。このため、連結帯６はガイドロッド７に沿ってスムーズに移動する。
【００３６】
上記形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態をもとりうる。例えば、上記形態では連結帯６を介してカーテンエアバッグ１をガイドロッド７に連結しているが、カーテンエアバッグの本体部分をガイドロッドに連結してもよい。また、ガイドロッド以外のガイド部材を用いてもよい。
【００３７】
また、上記の形態ではＣピラーにガイド部材（ガイドロッド）を取り付けているが、これ以外のピラー（例えばＢピラーやＤピラー等）にガイド部材を取り付けてもよい。
【００３８】
なお、本発明においては、ガイドロッドの材質は特に限定されるものではなく、金属や合成樹脂等、種々の材料を用いることができる。また、上記の形態では、ガイドロッドは図示の通り中空円形の断面形状を有する管状のものとなっているが、中実棒状であってもよく、その断面形状も種々の形状とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一形態に係るカーテンエアバッグのガイド機構を備えた車両室内の模式的な側面図である。
【図２】（ａ）図は図１（ａ）のII−II線断面図、（ｂ）図は（ａ）図の断面部分を連結帯が通過している状態の断面図である。
【図３】カーテンエアバッグ及びガイドロッドを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  カーテンエアバッグ
２Ｃ  Ｃピラー
３  インフレータ
６  連結帯
７  ガイドロッド
９  ピラーガーニッシュ
９ｅ  ピラーガーニッシュの端縁
１０  ウェザーストリップ
１０ｂ  リップ部
１０ｃ  変形誘導部
【図１】
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【図２】
2005075178.tif 000004
【図３】
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