(57)【要約】【課題】シャーカステンを用いなくてもフィルムを参照することができ、疾患部位を確認して効率良く超音波撮影を行うことができる超音波撮影装置を提供する。【解決手段】超音波撮影装置の表示装置６は、操作手段からの入力に基づいて、表示面内の一部あるいは全部を白表示にする白表示モードを備える。また、表示装置６は、フィルム保持機構２０を備え、フィルム３０を表示面６０に対面させたり、表示面６０から外したりすることが可能となっている。これにより、超音波画像を表示する表示装置６を、従来のシャーカステン代わりに使用することが可能となるため、超音波検査前あるいは検査中に席を立つことなく、Ｘ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを参照できる。【選択図】図２
2005348986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に超音波を送信して、前記被検体からのエコーを受信する超音波送受信手段と、
前記受信したエコーに基づいて画像を生成する画像生成手段と、
前記画像を表示する表示手段と、
操作手段とを有し、
前記表示手段は、前記操作手段からの入力に基づいて、表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一にする表示モードを有する
超音波撮影装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記表示モードにおいて、表示面内の一部あるいは全部を白表示にする
請求項１記載の超音波撮影装置。
【請求項３】
前記表示手段の前記表示面にフィルムを対面させるように、前記フィルムを保持する保持手段をさらに有する
請求項１または２に記載の超音波撮影装置。
【請求項４】
前記保持手段は、前記フィルムを前記表示面内および表示面外へ移動し得るように可動し得る
請求項３に記載の超音波撮影装置。
【請求項５】
被検体の内部の画像を表示する医用表示装置であって、
操作手段からの入力に基づいて、表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一にする表示モードを有する
医用表示装置。
【請求項６】
前記表示モードにおいて、表示面内の一部あるいは全部を白表示にする
請求項５記載の医用表示装置。
【請求項７】
表示面にフィルムを対面させるように、前記フィルムを保持する保持手段をさらに有する
請求項５または６に記載の医用表示装置。
【請求項８】
前記保持手段は、前記フィルムを前記表示面内および表示面外へ移動し得るように可動し得る
請求項７に記載の医用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＸ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを参照できる超音波撮影装置および医用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波撮影装置では、被検体の撮影領域に超音波を繰り返し走査（スキャン）し、被検体の撮影領域内部からの超音波のエコーを利用して画像を生成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
超音波撮影装置はリアルタイム画像を撮影するため、上記の画像は同一断面についての画像となる。画像は逐一、表示装置に表示され、医療従事者が撮影の進行状況を把握するのに利用される。
【特許文献１】特開２０００−１６６９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば、Ｘ線ＣＴ検査やＸ線レントゲン検査等により腫瘍等が発見された場合に、当該腫瘍のある位置、すなわち疾患部位を超音波撮影中に画像上で探すのは困難な場合がある。従って、医療従事者は、超音波撮影の前あるいは撮影中に、Ｘ線ＣＴ検査結果やＸ線レントゲン検査結果を参照することがある。
【０００５】
シャーカステンは、超音波撮影装置とは異なる場所に設置されている場合が多いため、この場合には、一度シャーカステンのところまで移動してＸ線ＣＴやＸ線レントゲンのフィルムを参照する必要があった。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シャーカステンを用いなくてもフィルムを参照することができ、疾患部位を確認して効率良く超音波撮影を行うことができる超音波撮影装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、被検体の内部の画像を表示するとともに、フィルムを参照することができる医用表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波撮影装置は、被検体に超音波を送信して、前記被検体からのエコーを受信する超音波送受信手段と、前記受信したエコーに基づいて画像を生成する画像生成手段と、前記画像を表示する表示手段と、操作手段とを有し、前記表示手段は、前記操作手段からの入力に基づいて、表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一にする表示モードを有する。
【０００９】
上記の本発明の超音波撮影装置では、操作手段からの入力に基づいて、表示手段の表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一にする表示モードとする。
そして、表示手段の表示面にＸ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを対面させ、フィルムを読影することにより、疾患部位が確認される。
疾患部位の確認後、超音波送受信手段により、被検体の疾患部位へ超音波が送信され、被検体の疾患部位からのエコーが受信される。
画像生成手段により受信したエコーに基づいて画像が生成され、表示手段の表示面に画像が表示される。
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明は、被検体の内部の画像を表示する医用表示装置であって、操作手段からの入力に基づいて、表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一にする表示モードを有する。
【００１１】
上記の本発明の医用表示装置では、操作手段からの入力に基づいて、表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一にする表示モードを有することから、表示面にＸ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを対面させることにより、当該フィルムを読影することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の超音波撮影装置によれば、シャーカステンを用いなくてもフィルムを参照することができ、疾患部位を確認して効率良く超音波撮影を行うことができる。
本発明の医用表示装置によれば、被検体の内部の画像を表示するとともに、フィルムを参照することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の超音波撮影装置および医用表示装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る超音波撮影装置１の構成を示す図である。
【００１５】
図１に示すように、超音波撮影装置１は、超音波プローブ２と、送受信部３と、画像生成部４と、画像処理部５と、表示装置（医用表示装置）６と、制御部７と、操作部８を有する。
【００１６】
超音波プローブ２は、医療従事者により被検体１０の被検部位に当たられる。超音波プローブ２の内部には、超音波を送波および受波する超音波振動子をアレイ状に配列した超音波振動子アレイが設置されている。超音波振動子アレイから送波され音線を形成する超音波は、被検体１０の内部を進行中に、内部組織の音響インピーダンスの差に応じたエコーを発生する。このエコーが超音波振動子アレイによって受波されて電気信号に変換され、ケーブル９を介して送受信部３に送られる。
【００１７】
送受信部３は、ケーブル９を介して超音波プローブ２に接続されており、超音波プローブ２に送信信号を出力して超音波を送波させる。また、送受信部３は、超音波プローブ２が受波したエコーに応じた受信信号を入力する。
【００１８】
画像生成部４は、送受信部３から受信信号を入力し、例えば受信信号の強度に基づいてＢモード画像信号やＭモード画像信号を生成する。
【００１９】
画像処理部５は、例えば画像生成部４からＢモード画像信号やＭモード画像信号を入力し、当該Ｂモード画像信号あるいはＭモード画像信号を用いてＢモード画像やＭモード画像を表示装置６の表示面に表示させる。
【００２０】
表示装置６は、例えばＣＲＴ（Cathode Ray Tube) や液晶表示パネルにより構成される。表示装置６は、通常の画像表示モードの他に、Ｘ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを参照するための白表示モードを備える。表示装置６は、白表示モードでは、表示面内の一部あるいは全部の輝度を均一、より好ましくは最も高い輝度にする。このとき、フィルムの読影のためには、白色とすることが好ましいが、他の色でも良い。後述するように、表示装置６は、フィルム読影のためのフィルム保持機構を備える。
【００２１】
制御部７は、送受信部３、画像生成部４、画像処理部５、表示装置６に接続されている。制御部７は、操作部８から入力した操作信号に基づいて制御信号を出力し、送受信部３、画像生成部４、画像処理部５および表示装置６の動作を制御する。上記した表示装置６による表示モードの切り替えは、制御部７からの制御信号に基づいて行われる。
【００２２】
操作部８は、制御部７に接続されており、例えば、キーボードやポインティングデバイスおよびその他の操作具を備えている。操作部８は、例えば医療従事者によって操作され、制御部７に適宜の指令や情報を示す操作信号が入力される。本実施形態では、操作部８のキーボートに表示モード切り替えスイッチが備えられており、当該スイッチを押すことにより表示装置６による表示モードが切り替えられる。あるいは、表示装置６の表示面に表示モード切り替えスイッチが表示されており、ポインティングデバイスで当該スイッチを指定することにより、表示装置６による表示モードが切り替えられる。
【００２３】
上記の表示装置６は、フィルム保持機構（保持手段）２０を備える。図２（ａ）は、表示装置６の正面図であり、図２（ｂ）は表示装置６の側面図である。図２では、一例として、ＣＲＴからなる表示装置６の例である。
【００２４】
図２に示すように、表示装置６には、取付具２１と支持具２２と保持具２３とを有するフィルム保持機構２０が備えられている。
【００２５】
取付具２１は、表示装置６の筐体に取り付けられており、支持具２２の一端に接続されている。取付具２１は、当該取付具２１を中心として、支持具２２の他端を鉛直方向（上下方向）およびそれに直角する方向（左右方向）に動かすことができるように、支持具２２を保持する。
【００２６】
支持具２２の一端が取付具２１に接続され、支持具２２の他端が保持具２３に接続されている。支持具２２の他端に取り付けられた保持具２３は、例えばフィルム３０を挟み込むことにより、フィルム３０を保持する。
【００２７】
保持具２３は、支持具２２を軸としてフィルム３０を上下方向あるいは左右方向に動かすことができるように、支持具２２に取り付けられている。
【００２８】
上記構成のフィルム保持機構２０により、保持具２３により保持したフィルム３０を、図２（ａ）に示すように、表示装置６の表示面６０に対面させる他、表示面６０内でのフィルム３０の位置を変えることができ、また、フィルム３０を表示面６０外へ移動させることもできる。
【００２９】
図２では、表示装置６の表示面６０よりもフィルム３０が大きい場合を図示している。図２に示す例では、フィルム３０には、例えば、Ｘ線ＣＴの断層像３１が４×４、すなわち１６だけ配置されている。
【００３０】
図２に示すように、表示面６０がフィルム３０よりも小さい場合には、例えば、白表示モードにおいて表示面６０の全面を白表示にする。そして、見たい断層像３１が表示面６０内に含まれるように、フィルム保持機構２０を用いてフィルム３０の位置を移動させることにより、フィルム３０に含まれる所望の断層像３１の読影が可能となる。
【００３１】
一方、表示面６０がフィルム３０よりも大きい場合には、例えば、白表示モードにおいて表示面６０の全面を白表示にすることにより、フィルム３０に含まれる全ての断層像の読影が可能となる。あるいは、表示面６０の一部を白表示とし、フィルム保持機構２０によりフィルム３０の位置を移動させることにより、フィルム３０に含まれる所望の断層像を読影するようにしてもよい。
【００３２】
例えば、フィルム３０に含まれる複数の断層像３１は、それぞれ被検体における断面位置が異なる。従って、医療従事者は、複数の断層像３１を読影することにより、どの断面位置に疾患部位が存在するかの確認が可能となる。
【００３３】
次に、上記の超音波撮影装置１を用いた超音波撮影方法の一例について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３４】
例えば、医療従事者は操作部８を介して表示モード切り替えの指令を入力し、表示装置６の表示面６０の全部あるいは一部を白表示にする（ステップＳＴ１）。
【００３５】
そして、フィルム保持機構２０にＸ線レントゲンあるいはＸ線ＣＴのフィルムを取り付けて、疾患部位を確認する（ステップＳＴ２）。なお、フィルム保持機構２０にフィルムを取り付けた後に、白表示としても構わない。
【００３６】
疾患部位を確認した後、医療従事者は操作部８を介して表示モード切り替えの指令を入力し、表示装置６を通常の画像表示モードとする（ステップＳＴ３）。
【００３７】
そして、超音波の走査面が疾患部位に位置するように、超音波プローブ２を被検体１０に当て、超音波をスキャンする（ステップＳＴ４）。スキャンは制御部７の制御の下で行われ、エコーを受波することにより、走査面全域における輝度データ、すなわち断層像が得られる。
【００３８】
一回のスキャンにより１つの断層像が得られ、リアルタイムに表示装置６に表示される（ステップＳＴ５）。撮影終了でない場合には（ステップＳＴ６）、上記のスキャンが再び行われる。
【００３９】
操作部８を介して医療従事者から撮影終了の指令が入力されたときは、制御部７は超音波撮影の処理を停止し、撮影が終了される。
【００４０】
以上のように本実施形態に係る超音波撮影によれば、操作部８での操作により、表示面内の一部あるいは全部を白表示にする白表示モードを有する医用表示装置を用いることにより、Ｘ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを読影することが可能となる。
【００４１】
超音波画像を表示する表示装置６を、従来のシャーカステン代わりに使用することが可能となるため、超音波検査前あるいは検査中に席を立つことなく、Ｘ線レントゲンやＸ線ＣＴのフィルムを参照して、疾患部位を確認することができ、速やかに疾患部位への超音波撮影が可能となる。
【００４２】
また、表示装置６がフィルム３０を保持するフィルム保持機構２０を備えることにより、医療事業者がフィルム３０を手で持って表示面に対面させる必要もなく、医療事業者の負担も少ない。
【００４３】
さらに、フィルム保持機構２０により、表示面６０内におけるフィルム３０の位置決め、および表示面内から表示面外への移動を可能にすることにより、作業性を向上させることができる。
【００４４】
本発明は、上記の実施形態の説明に限定されない。
例えば、フィルム保持機構２０として、表示面６０の下に設けた台を採用することもでき、この場合には台上にフィルムを置くことにより、読影が可能となる。造影剤を用いる等の、超音波撮影方法については限定はない。
その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施形態に係る超音波撮影装置の構成を示す図である。
【図２】（ａ）は表示装置の正面図であり、（ｂ）は表示装置の側面図である。
【図３】本実施形態に係る超音波撮影装置を用いた超音波撮影方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１…超音波撮影装置、２…超音波プローブ、３…送受信部、４…画像生成部、５…画像処理部、６…表示装置、７…制御部、８…操作部、９…ケーブル、１０…被検体、２０…フィルム保持機構、２１…取付具、２２…支持具、２３…保持具、３０…フィルム、３１…断層像、６０…表示面
【図１】
2005348986.tif 000003
【図２】
2005348986.tif 000004
【図３】
2005348986.tif 000005