(57)【要約】【課題】  タンク容積を最大限に大きくしながら、メンテナンス時には障害物を避けて簡単に脱着できるようにする。【解決手段】  燃料タンク１９を、変形しない非変形部２０，２１と、これらの間に設けられた蛇腹状の伸縮部２２とによって水平方向に拡縮変形自在に構成し、タンク設置スペースの範囲で最大限に拡張させた状態で設置する一方、燃料タンク１９の清掃等のメンテナンス時には、障害物を避け得るサイズまで縮小させた状態で脱着できるようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方向に伸縮する伸縮部を備え、この伸縮部によりタンク全体として容積が大小変化する方向に拡縮変形可能に構成されたことを特徴とする建設機械のタンク。
【請求項２】
伸縮部が可撓性材料によって蛇腹状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の建設機械のタンク。
【請求項３】
変形しない非変形部と伸縮部が一体化されたことを特徴とする請求項１または２記載の建設機械のタンク。
【請求項４】
二つの非変形部の間に伸縮部が設けられたことを特徴とする請求項３記載の建設機械のタンク。
【請求項５】
タンク全体が伸縮部として拡縮変形可能に形成されたことを特徴とする請求項１または２記載の建設機械のタンク。
【請求項６】
下部走行体と、この下部走行体上に搭載される上部旋回体とを備えた建設機械の燃料タンクとして用いられ、上記上部旋回体を構成するアッパーフレームの底板とフロアプレートとの間に形成されたタンク設置空間に外部から取り出し可能に収容され、伸縮部が水平方向に伸縮するように構成されたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の建設機械のタンク。
【請求項７】
分離可能な複数の容器が所定のタンク形状に組み合わされて成ることを特徴とする建設機械のタンク。
【請求項８】
各容器の給油口が給油管により連通連結されて同時に給油可能に構成されたことを特徴とする請求項７記載の建設機械のタンク。
【請求項９】
下部走行体と、この下部走行体上に搭載される上部旋回体とを備えた建設機械の燃料タンクとして用いられ、上記上部旋回体を構成するアッパーフレームの底板とフロアプレートとの間に形成されたタンク設置空間に外部から取り出し可能に収容され、各容器が水平方向に分離可能な状態で組み合わされたことを特徴とする請求項７または８記載の建設機械のタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は油圧ショベル等の建設機械に用いられる燃料タンク等のタンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
油圧ショベルを例にとって従来の技術とその問題点を説明する。
【０００３】
図９，１０はミニショベルと称される小形の油圧ショベルを示している。１はクローラ式の下部走行体で、この下部走行体１上に上部旋回体２が垂直軸まわりに旋回自在に搭載され、この上部旋回体２に、ブーム３、アーム４、バケット５及びこれらを駆動するブーム、アーム、バケット各シリンダ６，７，８から成る作業装置Ａが装着される。
【０００４】
上部旋回体２は、アッパーフレーム９にエンジン等の機器類及びこれらを覆うガードパネル１０、運転席１１等を取付けて構成される。
【０００５】
アッパーフレーム９は底板１２を有し、この底板１２上において、左右両側（運転席１１に着座した状態で見たときの左右両側。以下にいう左右及び前後の方向性について同じ）に前後方向に延びる縦壁としてのメインフレーム（縦リブと称される場合もある）１３，１４と、このメインフレーム１３，１４を横切る状態で左右方向に延びる仕切壁１５とが設けられ、この仕切壁１５によって仕切られたアッパーフレーム後部（エンジンルーム）に図示しないエンジン等の駆動ユニットが設置される。
【０００６】
一方、底板１２上における前部左側に前後に間隔を置いてサポート柱１６，１６が垂直に取付けられ、図１１に示すようにこのサポート柱１６，１６の上に、図９の運転席１１等が設けられるフロアプレート(床板)１７が取付けられるとともに、この底板１２とフロアプレート１７との間に形成された空間に、燃料を貯蔵する燃料タンク１８が設置される。
【０００７】
この燃料タンク１８は、1回の給油で長時間、稼動できるようにできるだけ大量の燃料を貯蔵できるのが望ましい。
【０００８】
この燃料タンク１８の容量に関して、特許文献１に示されているように、給油口に設けられるリテーナのタンク内への挿入深さをインサート部材によって可変とすることにより、タンク最大容量を変える技術が提案されており、この技術によってタンク容量を増加させることは可能である。
【特許文献１】実開平２−３２４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上記特許文献１の技術では、インサートによる内容量の調整幅はきわめて小さいため、タンク容積拡大の実効は低く、要請には十分応えられない。
【００１０】
そこで、燃料タンク１８そのものを機械のスペースが許す範囲で大形・大容積とすることが望まれるが、ここに次のような問題が生じていた。
【００１１】
すなわち、燃料タンク１８は、内部の清掃等のメンテナンスのために定期的に取外す必要があるため、外部から簡単に脱着できることが求められる。
【００１２】
このため、燃料タンク１８を大形とすると、とくにミニショベルのように機器類が立て込んで配置される機械において、タンクスペースそのものはあってもタンクのまわりに障害物があって脱着ができなくなる場合がある。
【００１３】
たとえば図１０,１１の例でいうと、燃料タンク１８を二点鎖線で示すように最大限に大きくすると、サポート柱１６,１６が障害となって燃料タンク１８を脱着することができなくなる。
【００１４】
従って、燃料タンク１８を、図１０，１１中に実線かつ斜線を付して示すようにサポート柱１６,１６が脱着の障害とならないサイズまで縮小せざるを得なかった。このため、タンク容積の拡大は実際上、不可能となり、大容積を必要とする場合は別タンクを増設するほかなかった。
【００１５】
しかも、燃料タンク１８は、本来、両手で抱えるほどの大きさであるため、脱着作業が面倒であった。
【００１６】
本発明は上記の問題を解決し、タンク容積を最大限に大きくしながら簡単に脱着することができる建設機械のタンクを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、少なくとも一方向に伸縮する伸縮部を備え、この伸縮部によりタンク全体として容積が大小変化する方向に拡縮変形可能に構成されたものである。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、伸縮部が可撓性材料によって蛇腹状に形成されたものである。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１または２の構成において、変形しない非変形部と伸縮部が一体化されたものである。
【００２０】
請求項４の発明は、請求項３の構成において、二つの非変形部の間に伸縮部が設けられたものである。
【００２１】
請求項５の発明は、請求項１または２の構成において、タンク全体が伸縮部として拡縮変形可能に形成されたものである。
【００２２】
請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかの構成において、下部走行体と、この下部走行体上に搭載される上部旋回体とを備えた建設機械の燃料タンクとして用いられ、上記上部旋回体を構成するアッパーフレームの底板とフロアプレートとの間に形成されたタンク設置空間に外部から取り出し可能に収容され、伸縮部が水平方向に伸縮するように構成されたものである。
【００２３】
請求項７の発明は、分離可能な複数の容器が所定のタンク形状に組み合わされて成るものである。
【００２４】
請求項８の発明は、請求項７の構成において、各容器の給油口が給油管により連通連結されて同時に給油可能に構成されたものである。
【００２５】
請求項９の発明は、請求項７または８の構成において、下部走行体と、この下部走行体上に搭載される上部旋回体とを備えた建設機械の燃料タンクとして用いられ、上記上部旋回体を構成するアッパーフレームの底板とフロアプレートとの間に形成されたタンク設置空間に外部から取り出し可能に収容され、各容器が水平方向に分離可能な状態で組み合わされたものである。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１〜６の発明によると、タンクが伸縮部によって少なくとも一方向に拡縮変形し、これによって容積が大小変化するため、タンクを、許されたスペース内で最大限に大きく(大容量を確保)しながら、脱着時には全体を縮小させることにより障害物を避けて容易に脱着することができる。
【００２７】
また、一つのタンクで種々のタンク容量を設定することが可能となるため、従来のように機械のサイズに応じて容量が異なる複数種類のタンクを製作し使い分ける必要がなくなる。すなわち、サイズが異なる複数の機種に共用することが可能となる。このため、タンクのコスト等の点で有利となる。
【００２８】
ここで、請求項２では蛇腹の伸縮作用によってタンクが大小変形するため、変形量を大きくとることができる。
【００２９】
また、請求項３，４では変形しない非変形部と伸縮部を一体化してタンクを形成するため、非変形部でタンクの全体形状を安定させることができる。
【００３０】
これに対し請求項５の構成によると、タンク全体が伸縮部として拡縮変形するため、タンク全体の製作が容易で製作コストが安くてすむ。
【００３１】
一方、請求項７〜９の発明によると、複数の容器を組み合わせて一つのタンクを構成するため、請求項１〜６の発明と同様に、大容量を確保しながら、容器別に障害物を避けて脱着できることでタンクを容易に脱着することができる。
【００３２】
また、請求項１〜９の発明によると、タンクを縮小または分割できることで扱い易くなるため、脱着作業そのものが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施形態を図１〜図８によって説明する。
【００３４】
第１実施形態(図１〜図３参照)
第１実施形態では、図１０，１１に示す燃料タンク１８を改良した燃料タンク１９を示す。
【００３５】
この燃料タンク１９は、前後両側に、金属または硬質プラスチック等の硬質で可撓変形しない(または可撓変形し難い)材料からなる非変形部２０，２１を有し、この両側非変形部２０，２１の間に、可撓性材料にて蛇腹状に形成された伸縮部２２が一体に設けられて成っている。
【００３６】
伸縮部２２は、両側非変形部２０，２１に対してねじ止め、鋲止め、接着等の適宜の連結手段によって連結・一体化され、この伸縮部２２の前後方向の伸縮作用によってタンク全体が図１に示す拡張状態と図２に示す縮小状態とに拡縮変形し得るように構成されている。
【００３７】
伸縮部２２は、可撓性を有するほか、燃料(軽油)が漏れたり、燃料によって劣化、損傷したりしない材料、たとえば耐油性と防水性を備えた各種プラスチック材料やゴム材料にて形成され、両側非変形部２０，２１に対しシール部材等を用いて液密状態で連結される。
【００３８】
また、両側非変形部２０，２１には、図３に示すサポート柱１６，１６に対する逃げ用の凹部２０ａ，２１ａが設けられている。
【００３９】
なお、図３において図１０と同一部分には同一符号を付して示し、その重複説明を省略する。
【００４０】
この燃料タンク１９は、図１及び図３の実線で示すように設置スペースの範囲で最大限に拡張した状態で所定位置(アッパーフレーム９の底板１２上における前部左側)に設置される。
【００４１】
従って、タンク容量を最大限に大きくとり、１回の給油で長時間、機械を稼動させることが可能となる。
【００４２】
そして、定期的なメンテナンスのためにこの燃料タンク１９を取外すときは、燃料を抜き取った状態で、図２及び図３の二点鎖線で示すように両側非変形部２０，２１がサポート柱１６，１６に当たらないサイズまで縮小させた上で側方に取り出す。
【００４３】
また、メンテナンス後は、縮小状態で側方から設置位置に挿入した上で前後方向に拡張させて原形状に戻せばよい。
【００４４】
すなわち、この燃料タンク１９によると、大容量を確保しながら容易に脱着することが可能となる。
【００４５】
さらに、サイズが自由に拡縮するため、種々のタンク容量を設定することが可能となる。このため、従来のように機械のサイズに応じて容量が異なる複数種類のタンクを製作し使い分ける必要がなくなる。すなわち、サイズが異なる複数の機種に共用することが可能となる。このため、コスト等の点で有利となる。
【００４６】
しかも、伸縮部２２(蛇腹)の伸縮作用を用いるため、タンク１９の変形量(縮小状態と拡張状態の容積差)を大きくとることができる。
【００４７】
加えて、両側非変形部２０，２１間に伸縮部２２を設けた三部材構成をとっているため、タンク形状を両側非変形部２０，２１によって安定させることができる。
【００４８】
第２実施形態(図４，５参照)
第２実施形態に示す燃料タンク２３は、タンク脱着時に障害物２７が図示のようにタンク上側(または下側)に当たる場合に適するものとして、上下両側の非変形部２４，２５間に蛇腹状の伸縮部２６が連結・一体化されて成っている。
【００４９】
この燃料タンク２３によっても、基本的に第１実施形態の燃料タンク１９と同じ作用効果を得ることができる。
【００５０】
第３実施形態(図６参照)
第３実施形態の燃料タンク２８においては、両側非変形部２９，３０間に設けられた伸縮部３１が、規則的な波形に形付けされた蛇腹状でなく、軟質ゴムのような自由に可撓変形し得る軟質材料にて不規則に折り畳み・伸展自在な筒状に形成され、この伸縮部３１の折り畳み・伸展作用によって拡縮変形し得るようになっている。
【００５１】
なお、図では第１実施形態の燃料タンク１９の変形形態として、両側非変形部２９，３０にサポート柱逃げ用の凹部２９ａ，３０ａが設けられ、かつタンク全体が前後方向に拡縮する場合を例示している。ただし、第２実施形態のようにタンク全体が上下方向に拡縮する構成をとることもできる。
【００５２】
この燃料タンク２８によっても、第１及び第２両実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００５３】
また、軟質材料の可撓変形作用によって拡縮変形するため、蛇腹状とする場合よりも伸縮部３１の製作が容易でコストが安くてすむ。
【００５４】
第４実施形態(図７参照)
第４実施形態に示す燃料タンク３２は、全体が伸縮部として蛇腹状に形成されている。
【００５５】
この燃料タンク３２によると、一部材構成であるため、タンク全体の製作が容易で製作コストが安くてすむ。
【００５６】
なお、蛇腹状でなく、第３実施形態の伸縮部３１のように折り畳み・伸展自在な形状としてもよい。
【００５７】
ただし、この蛇腹式または折り畳み・伸展式のタンク構成をとる場合、タンク全体の形状を保つために、周囲に保形用の枠体、または定着具を着脱可能に設け、この定着具を機械に止め付ける構成をとるのが望ましい。
【００５８】
第５実施形態(図８参照)
第５実施形態にかかる燃料タンク３３は、分離可能な第１、第２、第３の各容器３４，３５，３６が第１実施形態の燃料タンク１９と同じタンク形状に組み合わせられて構成される。
【００５９】
第１及び第２両容器３４，３５は、タンク設置スペースのうち外側に前後に並んで設置されるものとして、平面視四角形でかつサポート柱１６，１６に対する逃げ用の凹部３４ａ，３５ａを備えた形状に、また第３容器３６はこの両容器３４，３５の内側に設置されるものとして、平面視で前後に長い四角形にそれぞれ形成されている。
【００６０】
この燃料タンク３３を取外すときは、第１容器３４を斜め前方に、第３容器３６を前方にそれぞれ取り出し、第２容器３５は前方にずらした後、側方に取り出す(再設置時はこの逆の手順で挿入する)。
【００６１】
この燃料タンク３３によっても、第１〜第４各実施形態の場合と同様に、タンク容量を最大限に大きくとりながら、メンテナンス時には簡単に脱着することができる。
【００６２】
なお、この実施形態において、全容器３４〜３６に一度で同時に給油できるように、互いの給油口３７，３８，３９が給油管４０によって連通連結されている。
【００６３】
この給油管４０は、タンク取り外し時に各容器３４〜３６から分離し得るように継手を介して給油口３７〜３９に接続される。
【００６４】
ところで、本発明は上記各実施形態で挙げた燃料タンクにとくに適するが、非圧力タンクまたは低圧タンクであれば適用可能であり、建設機械用としてはたとえば作動油タンクにも適用可能である。
【００６５】
また、上記各実施形態では、タンクが水平方向または垂直方向のみに伸縮または分離される構成を例示したが、水平・垂直両方向に伸縮または分離可能に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる燃料タンクの拡張状態の斜視図である。
【図２】同タンクの縮小状態の斜視図である。
【図３】同タンクを油圧ショベルのアッパーフレームに設置した状態の概略平面図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる燃料タンクの拡張状態の正面図である。
【図５】同タンクの縮小状態の正面図である。
【図６】(ａ)は本発明の第３実施形態にかかる燃料タンクの縮小状態、(ｂ)は同タンクの拡張状態をそれぞれ示す斜視図である。
【図７】本発明の第４実施形態にかかる燃料タンクの斜視図である。
【図８】本発明の第５実施形態にかかる燃料タンクを油圧ショベルのアッパーフレームに設置した状態の概略平面図である。
【図９】本発明が適用される油圧ショベルの概略側面図である。
【図１０】同ショベルのアッパーフレームと従来の燃料タンクの概略平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  下部走行体
２  上部旋回体
９  アッパーフレーム
１２  アッパーフレームの底板
１７  フロアプレート
１９，２３，２８  燃料タンク
２０，２１，２４，２５，２９，３０  燃料タンクの非変形部
２２，２６，３１  同伸縮部
３２  全体が伸縮部として構成された燃料タンク
３３  分割式の燃料タンク
３４，３５，３６  燃料タンクを構成する容器
３７，３８，３９  各容器の給油口
４０  給油口同士を接続する給油管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005075226.tif 000009
【図８】
2005075226.tif 000010
【図９】
2005075226.tif 000011
【図１０】
2005075226.tif 000012
【図１１】
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