(57)【要約】【課題】  システムの複雑化やコスト上昇を抑えつつ、データ送信の中断によるデータ送信の効率低下を防止できるオーダーリングエントリーシステムを提供する。【解決手段】  ハンディーターミナル１７は、周囲の無線基地局１４ａ，１４ｂの電界強度を測定し、隣接セルへ移動したことを検出すると、データ送信を一旦中断し、コントローラー１３へＣＳ切り替え要求を送信する。コントローラーからＣＳ切り替えレスポンスがあると、ハンディーターミナルは、交信中の無線基地局１４ａとの無線接続を切断し、移動先のセルをカバーする無線基地局１４ｂとの無線接続を確立する。ハンディーターミナルは、新たに無線接続を確立した無線基地局に対して、送信未完了のデータのみを送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＯＳ端末に接続されるコントローラーと、該コントローラーに接続される複数の無線基地局と、該複数の無線基地局に無線接続可能なハンディーターミナルとを含むオーダーエントリーシステムにおいて、
前記ハンディーターミナルが、
前記複数の無線基地局の電界強度を測定するための電界強度測定部と、
該電界強度測定部の測定結果に基づいて無線接続先を変更するための無線接続制御部と、
該無線接続制御部が無線接続先を変更する際にデータの送信を中断し、無線接続先変更後に中断したデータの送信を再開して送信未完了のデータのみを送信するデータ送信制御部と、
を備えていることを特徴とするオーダーエントリーシステム。
【請求項２】
請求項１に記載されたオーダーエントリーシステムにおいて、
前記電界強度測定部が、常時、前記複数の無線基地局の電界強度を測定することを特徴とするオーダーエントリーシステム。
【請求項３】
請求項１または２に記載されたオーダーエントリーシステムにおいて、
前記無線接続部が、現在無線接続されている無線基地局の電界強度が所定値以下となり、且つ前記所定値より大きな電界強度を持つ他の無線基地局が存在する場合に、現在の無線接続を切断し、前記他の無線基地局と無線接続を確立することを特徴とするオーダーエントリーシステム。
【請求項４】
請求項１，２または３に記載されたオーダーエントリーシステムにおいて、
前記無線接続部が、無線接続先を変更する場合に、前記コントローラーに対して予め無線接続先の変更を通知するようにしたことを特徴とするオーダーエントリーシステム。
【請求項５】
請求項４に記載されたオーダーエントリーシステムにおいて、
前記コントローラーが、無線接続先の変更の通知を受けたときに、既に受信したデータに関する所定の情報を前記ハンディーターミナルに知らせるようにしたことを特徴とするオーダーエントリーシステム。
【請求項６】
請求項５に記載されたオーダーエントリーシステムにおいて、
前記データ送信制御部が前記データを１以上のブロックに分割するとともに、各ブロックに互いに異なるブロック番号情報を付与して送信し、
前記コントローラーが、前記所定の情報として前記ブロック番号情報を送信するようにしたことを特徴とするオーダーエントリーシステム。
【請求項７】
ハンディーターミナルからコントローラーへのデータ伝送を、前記コントローラーに接続された複数の無線基地局のうちのいずれかに前記ハンディーターミナルを無線接続して行うデータ伝送方法において、
前記ハンディーターミナルが、前記複数の無線基地局の電界強度を測定し、
前記電界強度の測定結果に基づいて前記ハンディーターミナルの無線接続先の変更を決定し、
無線接続先を変更する前にデータ送信を中断し、
無線接続先を変更した後に中断したデータの送信を再開して送信未完了のデータのみを送信する
ことを特徴とするデータ伝送方法。
【請求項８】
請求項７に記載されたデータ伝送方法において、
前記複数の無線基地局の電界強度の測定が常時行われることを特徴とするデータ伝送方法。
【請求項９】
請求項７または８に記載されたデータ伝送方法において、
前記ハンディーターミナルが現在無線接続されている無線基地局の電界強度が所定値以下となり、且つ前記所定値より大きな電界強度を持つ他の無線基地局が存在する場合に、現在の無線接続を切断し、前記他の無線基地局と無線接続を確立することを特徴とするデータ伝送方法。
【請求項１０】
請求項７，８または９に記載されたデータ伝送方法において、
前記ハンディーターミナルが無線接続先を変更する場合に、前記コントローラーに対して予め無線接続先の変更を通知することを特徴とするデータ伝送方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたデータ伝送方法において、
前記コントローラーが、無線接続先の変更の通知を受けたときに、既に受信しているデータに関する所定の情報を前記ハンディーターミナルに知らせることを特徴とするデータ伝送方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載されたデータ伝送方法において、
前記ハンディーターミナルが前記データを１以上のブロックに分割するとともに、分割された各ブロックに互いに異なるブロック番号情報を付与して送信し、
前記コントローラーが、前記所定の情報として前記ブロック番号情報を送信することを特徴とするデータ伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーダーリングエントリーシステム及びそのデータ伝送方法に関し、特に、データ伝送を効率よく行うことができるオーダリングエンドリーシステム及びそのデータ伝送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオーダーリングエントリーシステムは、ＰＯＳ端末に接続されるオーダーリングエントリーシステムコントローラー（以下、単にコントローラーという。）と、このコントローラーに接続された複数の無線基地局（ＣＳ：Cell Station）と、これら複数の無線基地局と無線接続可能なハンディーターミナルとを有している。
【０００３】
ハンディーターミナルは、入力された情報に基づいて送信データを作成する。それからハンディーターミナルは、複数の無線基地局のうちのいずれかと無線接続を確立する。そして、ハンディーターミナルは、作成した送信データを、無線接続された無線基地局を介してコントローラーへ送信する。
【０００４】
ハンディーターミナルが無線接続を確立する無線基地局は、通常、全無線基地局のうち最も電界強度の強い無線基地局である。しかしながら、ハンディーターミナルが移動するなどして、無線基地局の電界強度が低下すると、データ送信を完了することができない場合がある。このような場合、ハンディーターミナルは、エラー処理を行い、より電界強度の強い無線基地局と無線接続し直して、データ送信をやり直す。このように、従来のオーダリングエントリーシステムでは、携帯電話システム等のようにハンドオーバーは行われていない。
【０００５】
一方、携帯電話システム等におけるハンドオーバー技術として、通話中に予めハンドオーバー可能なＣＳを走査しておき、最良のＣＳを選択可能で、かつ切換え時間の短い方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９１０１０号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のオーダーリングエントリーシステムでは、ハンディーターミナルからコントローラーへのデータ伝送が、複数の無線基地局の中から選択された一つの無線基地局のみを介して行われる。したがって、ハンディーターミナルに無線接続された無線基地局の電界強度が低下した場合には、データ伝送は中止され、再度、データ送信操作を行わなければならないという問題点がある。
【０００８】
上記問題点を解決する方法として、携帯電話システム等に採用されているハンドオーバー技術を採用することが考えられるが、音声通話のようなリアルタイム性を必要としないオーダーリングエントリーシステムでは、ハンドオーバー技術の採用によるシステムの複雑化とそれに伴うコスト上昇などの負担増に比べ、得られる効果が小さいという問題点がある。
【０００９】
そこで、本発明は、システムの複雑化やコスト上昇を抑えつつ、データ送信の中断によるデータ送信の効率低下を防止できるオーダーリングエントリーシステム及びそのデータ伝送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の要旨は、ＰＯＳ端末に接続されるコントローラーと、該コントローラーに接続される複数の無線基地局と、該複数の無線基地局に無線接続可能なハンディーターミナルとを含むオーダーエントリーシステムにおいて、前記ハンディーターミナルが、前記複数の無線基地局の電界強度を測定するための電界強度測定部と、該電界強度測定部の測定結果に基づいて無線接続先を変更するための無線接続制御部と、該無線接続制御部が無線接続先を変更する際にデータの送信を中断し、無線接続先変更後に中断したデータの送信を再開して送信未完了のデータのみを送信するデータ送信制御部とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の第２の要旨は、ハンディーターミナルからコントローラーへのデータ伝送を、前記コントローラーに接続された複数の無線基地局のうちのいずれかに前記ハンディーターミナルを無線接続して行うデータ伝送方法において、前記ハンディーターミナルが、前記複数の無線基地局の電界強度を測定し、前記電界強度の測定結果に基づいて前記ハンディーターミナルの無線接続先の変更を決定し、無線接続先を変更する前にデータ送信を中断し、無線接続先を変更した後に中断したデータの送信を再開して送信未完了のデータのみを送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、無線基地局の電界強度を測定して、その測定結果に基づいてハンディーターミナルの無線接続先を変更する際に、データ送信を中断し、無線接続先変更後に送信未完了のデータのみを送信するようにしたことで、簡易な構成で安価に、データ伝送効率の低下を防止できるオーダリングエントリーシステムが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１に本発明の一実施の形態に係るオーダリングエントリーシステム（ＯＥＳ：Order Entry System）の構成を示す。
【００１５】
図示のオーダリングエントリーシステムは、ハブ（例えば、イーサネットハブ）１１と、ハブ１１にそれぞれ接続されたＰＯＳ端末１２、オーダリングエントリーシステムコントローラー（ＯＥＳ−Ｃ）１３、複数（図では２個）の無線基地局（ＣＳ）１４、セルフオーダーターミナル（ＳＴ）１５、及びキッチンプリンタ（ＫＰ）１６と、少なくとも１個（図では２個）のハンディーターミナル（ＨＴ）１７とを有している。
【００１６】
このオーダリングエントリーシステムは、飲食店等において用いられ、オーダー情報の管理に用いられる。
【００１７】
ハブ１１は、エントリーシステムコントローラー（以下、単にコントローラーという。）１３と、他の機器１２，１４−１６との間のデータ伝送を可能にする。
【００１８】
ＰＯＳ端末１２は、会計場所等に配置され、図示しないホストコンピューターに接続される。ＰＯＳ端末１２は、ハブ１１を介してコントローラー１３からのオーダーデータを受け取ると、それを内部メモリに格納するとともに、ホストコンピューターへ送信する。
【００１９】
コントローラー１３は、ハブ１１と共に事務室等に配置される。コントローラー１３は、無線基地局１４及びセルフオーダーターミナル１５からのオーダーデータをハブ１１を介して受信し、ＰＯＳ端末１２及びキッチンプリンタ１６へ送る。
【００２０】
複数の無線基地局１４は、例えば客席フロアを所定サイズの複数のセルに分割した場合に、各セルをカバーするように配置される。各無線基地局１４は、それぞれが対応するセル内に位置するハンディーターミナル１７から送信されるオーダーデータを受信し、受信したオーダーデータをハブ１１を介してコントローラー１３へ送信する。
【００２１】
セルフオーダーターミナル１５は、客用テーブル等に配置され、客等の操作によるオーダーを受け付ける。そして、セルフオーダーターミナル１５は、所定の情報（テーブル番号等）とオーダー情報（種別、数量等）とを含むオーダーデータをハブ１１介してコントローラー１３へ送信する。
【００２２】
キッチンプリンタ１６は、キッチン等に配置され、コントローラー１３から送られてきたオーダーデータをプリントアウトする。
【００２３】
ハンディーターミナル１７は、店員等が携帯し、客等のオーダーに応じて所定の情報（テーブル番号等）とオーダー情報（種別、数量等）を入力するために使用される。ハンディーターミナル１７は、その位置に応じて複数の無線基地局１４の中から一つを選択し、選択した無線基地局１４と無線接続（ＰＩＡＦＳ接続、ＴＣＰ／ＩＰ接続）を確立し、オーダーデータを送信する。
【００２４】
上記構成において、セルフオーダーターミナル１５から送信されたオーダーデータは、ハブ１１及びコントローラー１３を介してポス端末１２及びキッチンプリンタ１６へ伝送される。また、ハンディーターミナル１７から送信されたオーダーデータは、いずれかの無線基地局１４、ハブ１１及びコントローラー１３を介してポス端末１２及びキッチンプリンタ１６へ送信される。
【００２５】
以下、本実施の形態に係るシステムで用いられるハンディーターミナル１７について詳細に説明する。
【００２６】
ハンディーターミナル１７は、図２に示すように、入力操作部２１と、データ送信制御部２２と、サーチ部２３と、通信制御部２４と、無線部２５と、アンテナ２６とを備えている。
【００２７】
入力操作部２１は、オーダー情報の入力を受け、その情報をデータ送信制御部２２へ出力する。
【００２８】
データ送信制御部２２は、入力操作部２１からのオーダー情報を所定フォーマットのオーダーデータに変換し、オーダーデータを無線部２５及びアンテナ２６を介して外部へ無線送信する。また、送信制御部２２は、オーダーデータの送信中にエラー等が発生した場合には再送処理を、オーダーデータの送信中に無線接続先の変更がなされた場合にそれに応じた処理を行う。
【００２９】
サーチ部２３は、複数の無線基地局１３の電界強度を測定する電界強度測定部として働く。つまり、サーチ部２３は、無線部２５及びアンテナ２６を介して複数の無線基地局１３から送信される所定の信号をモニタしてオーダーデータを送信すべき無線基地局を決定する。
【００３０】
通信制御部２４は、サーチ部２３が決定した無線基地局へオーダーデータを送信すべく無線部２５を制御する。後述するように、通信制御部２４は、サーチ部２３の決定に従い、オーダーデータを送信している途中に、無線接続先を変更することができる。
【００３１】
以下、ハンディーターミナルがある無線基地局１４がカバーするセルから、別の無線基地局１４がカバーする隣接セルに移動した場合のシステムの動作について、図１及び図２に加え、図３及び図４を参照して説明する。
【００３２】
図３において、ハンディーターミナル１７が、ある無線基地局１４ａがカバーするセル３１（例えば、電界強度４０ｄＢμ以上の領域）内において、無線基地局１４ａとの通信を開始したとする。そして、ハンディーターミナル１７は、無線基地局１４ａとの通信を継続した状態で、隣接する無線基地局１４ｂがカバーするセル３２に移動するものとする。この場合、ハンディーターミナル１７、無線基地局１４ａ及び１４ｂ、及びコントローラー１３は、図４に示すように動作する。
【００３３】
即ち、無線基地局１４ａ及び１４ｂは、予めコントローラー１３との間でハブ１１を介して接続を確立している。
【００３４】
ハンディーターミナル１７は、入力操作部２１の操作により送信すべきオーダーデータが発生すると、サーチ部２３によって検出された無線基地局、即ち、自機が位置するセル３１をカバーする無線基地局１４ａと無線接続（例えば、内線ＰＨＳ接続）を確立する。
【００３５】
ハンディーターミナル１７は、無線基地局１４ａとの無線接続が確立されると、オーダーデータを所定サイズのブロックに分割し、各ブロックにシーケンスナンバー（例えば、０〜９のサイクリックナンバー）を付与するとともにパケット化して、無線基地局１４ａへ送信する。シーケンスナンバーは、各ブロックの送信が完了したか否かを判断するために、ハンディーターミナルとコントローラーとの双方で利用される。
【００３６】
無線基地局１４ａで受信されたデータはハブ１１を介してコントローラー１３へ送られ、さらに、コントローラー１３からハブ１１を介してＰＯＳ端末１２へと送られる。
【００３７】
ハンディーターミナル１７が、シーケンスナンバーＳＮ＝０のブロックを含むパケットを送信した後、セル３２内に進入しさらにセル３１から出たとする。サーチ部２３は、ハンディーターミナルがセル３１から出てセル３２内に存在することを検出する。そしてサーチ部２３は、データ送信制御部２２及び通信制御部２４にそのことを通知する。
【００３８】
データ送信制御部２２は、サーチ部２３からの通知を受けると、データの送信を中断し、データ送信をセル３２をカバーする無線基地局１４ｂに対して行うことを通知するＣＳ切り替え要求信号を送信する。このＣＳ切換え要求信号は、無線基地局１４ａ及びハブ１１を介してコントローラー１３へ伝送される。
【００３９】
コントローラー１３は、ハンディーターミナル１７からのＣＳ切り替え要求信号を受け取ると、そのＣＳ切り替え要求信号を送信したハンディーターミナル１７から最後に受け取ったデータブロックのシーケンスナンバーを含むＣＳ切り替えレスポンス信号を無線基地局１４ａへ出力する。ＣＳ切り替えレスポンス信号は、ＣＳ１４ａからハンディーターミナル１７へ送信される。
【００４０】
ハンディーターミナル１７の通信制御部２４は、ＣＳ切り替えレスポンス信号を受信すると、無線基地局１４ａとの間の無線接続を切断し、無線基地局１４ｂとの間に無線接続を確立する。
【００４１】
この後、データ送信制御部２２は、ＣＳ切り替えレスポンス信号に含まれるシーケンスナンバー（ここでは、ＳＮ＝０）に続く次のシーケンスナンバー（ここでは、ＳＮ＝１）が付与されたブロックを含むパケットを、無線基地局１４ｂに対して送信する。
【００４２】
以降、上記と同様の動作がなされ、ハンディーターミナル１７が、最後のデータを送信すると、コントローラー１３からは受信完了を示すレスポンス信号が送信されてくる。ハンディーターミナル１７の通信制御部は、レスポンス信号を受信すると、無線基地局１４ｂとの無線接続を切断して処理を終了する。
【００４３】
コントローラー１３は、以上のようにしてブロック単位で順次送信されてくるデータからオーダーデータを再構成してＰＯＳ端末１２及びキッチンプリンターへ１６へ送信する。
【００４４】
図５に、本実施の形態に係るシステムにおいて使用されルオーダーデータのフォーマットの一例を示す。
【００４５】
図５のフォーマットにおいて、「デバイス」は、送信元が、例えばハンディーターミナル１７であるのかコントローラー１３であるのかを示すフィールド。「コマンド」は、このパケットが、例えばオーダーデータを送信するものなのかレスポスを示すものなのかを示すフィールド。「自局ＩＤ」は、送信元を個々に識別するためのフィールド。相手先ＩＤは送信先を識別するためのフィールド。「Ｄａｔａ（Ｍａｘ  ５０７  Ｂｙｔｅ）」は、データブロックとそれに付加されたヘッダ部（ブロック区分、シーケンスＮｏ．及びデータ区分）のためのフィールドである。
【００４６】
さらに、データブロック（＝Ｄａｔａ（Ｍａｘ  ５０３  Ｂｙｔｅ））は、ヘッダ部、メニュー部、オーダー単価部、及びサブメニュー部を一単位とする一以上のデータを含む。各ヘッダ部には、オーダー（注文品）毎に付与される上記シーケンスナンバーとは異なるシーケンスナンバー（例えば、０〜２５５のサイクリックナンバー）が含まれる。
【００４７】
以上説明したように、本実施の形態に係るシステムでは、オーダーデータ送信中にハンディーターミナルが隣接セルへ移動してしまった場合には、データの送信を一旦中断し、移動先の無線基地局と無線接続を確立してから、送信未完了のブロックのみを送信するようにしたことで、従来のように、エラー処理操作が不要となる。また、既に送信したデータブロックについても再送する必要がなく、通信データ量を低減し、伝送効率の低下を防止できる。また、携帯電話機のようなハンドオーバー処理を行う必要が無いので、簡易な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るオーダーリングシステムの概略構成図である。
【図２】図１のシステムにおけるハンディーターミナルの主要構成を示すブロック図である。
【図３】図１のシステムの動作を説明するための図であって、ハンディーターミナルとセルとの関係を示す図である。
【図４】図１のシステムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【図５】図１にシステムにおいて使用されるオーダーデータのフォーマット図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１    ハブ
１２    ポス端末
１３    オーダーリングエントリーシステムコントローラー
１４，１４ａ，１４ｂ    無線基地局
１５    セルフオーダーターミナル
１６    キッチンプリンター
１７    ハンディーターミナル
２１    入力操作部
２２    データ送信制御部
２３    サーチ部
２４    通信制御部
２５    無線部
２６    アンテナ
３１    セル
３２    セル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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