(57)【要約】【課題】  指針内部に導かれた光で自ら光る指針の先端面からの出射光を、製造工程を増やすことなく、低減できる車両用指示計器を提供する。【解決手段】  開口部１２ｂを有し透光性の材料からなる表示部１３が形成された文字盤１２と、駆動装置１８の回転軸１９に基部１４ａで取り付けられ指針本体１４ｂを有し透光性の材料からなり表示部１３を指示する指針１４とを備え、表示部１３と指針１４とに光を導き光らせる車両用指示計器１０。指針１４の先端面からの出射光を低減するために、指針１４の裏面２０の先端部分である対向面部分２０ａは、指針１４の長手方向に沿った断面で見て放物線形状に形成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光の透過を許す材料からなる表示部が設けられた文字盤と、透光性を有する材料からなり照明光が内部に案内される指針であって前記表示部を指示するべく前記文字盤上で回転自在に支持され、前記文字盤に沿って前記表示部に向けて伸長する指針とを備えた車両用指示計器であって、
前記指針の前記文字盤に対向する面のうち、前記指針の先端部分に位置する対向面部分は、前記指針の先端面から出射する照明光を低減させるべく前記指針の長手方向に沿った断面で見て弧状を呈することを特徴とする車両用指示計器。
【請求項２】
前記指針の前記文字盤に対向する前記面と反対側に位置する面は平面であり、前記指針の厚さ寸法が先端へ向けて漸減することを特徴とする請求項１に記載の車両用指示計器。
【請求項３】
前記文字盤には、該文字盤の表面に前記表示部が突起して形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用指示計器。
【請求項４】
前記指針の前記対向面部分は、前記指針の長手方向に沿った断面で見て放物線形状により規定されていることを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３に記載の車両用指示計器。
【請求項５】
前記指針の前記対向面部分には、前記指針に導かれた光を散乱させるための該指針の幅方向に平行な複数の溝が形成されていることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３または請求項４に記載の車両用指示計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用指示計器に関し、特に、計器の指針内部に光を導き、該指針自体を光らせる車両用指示計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用指示計器の文字盤に設けられた文字や目盛りのような表示部を指示する指針を、透光性を有する材料で形成し、前記指針の内部に照明光を案内し、この照明光を該指針の内部で散乱させることにより、該指針自体を光らせる車両用指示計器が提案されている。これにより、前記指針の視認性および装飾効果を高めている。（例えば、特許文献１参照。）
また、透光性を有する材料により前記表示部を形成して、該表示部に照明光を案内することにより該表示部を光らせて、さらに視認性および装飾効果を高めた車両用指示計器が考えられている。
【特許文献１】特開平８−２１９８２２号公報（第２−９頁、第１６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の前記車両用指示計器では、加工上前記指針の先端には、該指針の前記文字盤に対向する面である裏面から直角な平面となる端面が形成されている。照明光は前記指針が支持されている基部から指針内部に入射し前記指針の伸長方向に向かって散乱されているので、該指針内に導かれた光は前記端面から放射状に出射する。この出射光は前記文字盤のうち前記端面の放射状方向に位置する前記表示部の周辺を照らす。この出射光は、内部に光が導かれて自ら光る前記表示部の周辺を照明することから、前記表示部の前記文字盤に対するコントラストを弱めてしまう。このため、前記指針からの光は逆に前記車両用指示計器の視認性の低下を招き、装飾効果を薄れさせてしまう。この出射光を低減するために、前記端面に遮光を目的とするタッチアップ処理を施すことが考えられているが、製造工程が増え、コストアップを招いてしまう。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、製造工程を増やすことなく、指針先端面からの出射光を低減し得る指針を有する車両用指示計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の車両用指示計器は、照明光の透過を許す材料からなる表示部が設けられた文字盤と、透光性を有する材料からなり照明光が内部に案内される指針であって前記表示部を指示するべく前記文字盤上で回転自在に支持され、前記文字盤に沿って前記表示部に向けて伸長する指針とを備えた車両用指示計器であって、前記指針の前記文字盤に対向する面のうち、前記指針の先端部分に位置する対向面部分は、前記指針の先端面から出射する照明光を低減させるべく前記指針の長手方向に沿った断面で見て弧状を呈することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の車両用指示計器は、請求項１に記載の車両用指示計器において、前記指針の前記文字盤に対向する前記面と反対側に位置する面は平面であり、前記指針の厚さ寸法が先端へ向けて漸減することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の車両用指示計器は、請求項１または請求項２に記載の車両用指示計器において、前記文字盤には、該文字盤の表面に前記表示部が突起して形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の車両用指示計器は、請求項１、請求項２または請求項３に記載の車両用指示計器において、前記指針の前記対向面部分は、前記指針の長手方向に沿った断面で見て放物線形状により規定されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の車両用指示計器は、請求項１、請求項２、請求項３または請求項４に記載の車両用指示計器において、前記指針の前記対向面部分には、前記指針に導かれた光を散乱させるための該指針の幅方向に平行な複数の溝が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項1に記載の前記車両用指示計器では、前記指針の前記文字盤に対向する面すなわち裏面のうち、前記指針の先端部分に位置する対向面部分が、前記指針の長手方向に沿った断面で見て弧状を呈している。そのため、前記指針内に案内され該指針の伸長方向へその端面に向かって散乱された照明光は、断面で見て弧状の曲面により前記指針の表面に向けて反射されることになり、該指針の先端面から出射する出射光を低減することができる。この出射光の低減により、内部に光が導かれて自ら光る前記表示部の前記文字盤に対するコントラストの低下が防止される。
【００１１】
請求項２に記載の前記車両用指示計器によれば、前記指針の前記対向面部分が、先端まで前記指針の長手方向に沿った断面で見て弧状の曲面が形成されているので、先端面からの出射光を一層低減することができる。
【００１２】
請求項３に記載の前記車両用指示計器によれば、前記文字盤の表面に前記表示部が突起して形成され、前記指針の長手方向延長線上にたとえ前記表示部が配置されていても、出射光は低減されているので前記指針の先端面からの出射光によるコントラストの低下を防止することができる。これにより従来における程に前記表示部の前記文字盤に対するコントラストへの強い悪影響を防止することができる。
【００１３】
請求項４に記載の前記車両用指示計器によれば、前記指針の前記対向面部分が、前記指針の長手方向に沿った断面で見て放物線形状により規定されているので、断面で見て放物線形状の曲面でより効率良く照明光を反射するため、先端面からの出射光をより低減することができる。
【００１４】
請求項５に記載の前記車両用指示計器によれば、前記対向面部分に、前記指針の幅方向に平行な複数の前記溝を形成することにより前記各溝により規定される斜面で効率良く照明光を反射することができ、これにより、前記指針の先端部で照明光を散乱させることができる。このため、前記対向面部分の前記溝により一層多くの照明光を前記指針の表面に向けて反射させることができるので、前記指針の先端面からの出射光をより低減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る車両用指示計器によれば、指針の該指針により指示される表示部に対向する対向面部分を曲面とすることにより、前記指針の先端面に遮光を目的とするタッチアップ処理のような付加的な作業を行うことなく前記指針の先端面からの出射光を低減することができる。したがって、光が内部に導かれることにより光る前記表示部と前記文字盤とで作られるコントラストを弱めることなく前記指針を光らせることができるので、高い視認性と優れた装飾効果を有する車両用指示計器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を速度計についての実施例に沿って詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１に示すように、本発明に係る車両用指示計器１０は、上部ケ−ス１１ａと下部ケース１１ｂとで構成されたケース１１を備える。上部ケース１１ａは開口部１１ｃを有し、開口部１１ｃを覆って文字盤１２が配置されている。文字盤１２の表面には透光性を有する材料で形成された文字や目盛りのような表示部１３が、該表示部の内部に照明光を導けるように文字盤１２を貫通して設けられている。
【００１８】
図２に示すように、文字盤１２は縁部１２ａで盛り上がった形状をしており、環状に傾斜した縁部１２ａ上に目盛りからなる表示部１３が形成され、この目盛りの数値または単位等の情報を提供するため、文字盤１２には数字あるいは文字の形態を有する表示部１３が形成されている。また、文字盤１２上には、表示部１３を指示するための指針１４が配置されている。
【００１９】
指針１４は、透光性を有する例えばアクリルのような合成樹脂材料からなり、従来良く知られているように遮光性を有するキャップ１５が装着されている。指針１４は、キャップ１５内に位置する基部１４ａと、基部１４ａからキャップ１５外に文字盤１２の縁部１２ａへ向かって、文字盤１２に平行に伸長する指針本体１４ｂとを有する。
【００２０】
再び図１を参照する。ケース１１内には、下部ケース１１ｂに支持された光源１６が配置され、光源１６からの照明光を指針１４および表示部１３へと導く導光板１７が文字盤１２の裏面に沿うように配置されている。文字盤１２には指針１４の基部１４ａを受け入れる開口部１２ｂが形成されている。導光板１７には開口部１２ｂに整合するように開口部１７ａが形成されている。開口部１７ａには、開口部１７ａを規定する周面により導光板１７内に導かれた照明光を指針１４へ向けて反射する反射面１７ｂが形成されている。
【００２１】
下部ケース１１ｂには駆動装置１８が配置されている。駆動装置１８は回転軸１９を備え、この回転軸１９は、導光板１７の開口部１７ａおよび文字盤１２の開口部１２ｂを通り抜ける。この回転軸１９には、指針１４が基部１４ａで取り付けられている。基部１４ａにおける文字盤１２の開口部１２ｂと対向する位置には、照明光を入射する入射面１４ｃが設けられている。指針１４内の入射面１４ｃと対向する位置には反射面１４ｄが設けられている。
【００２２】
駆動装置１８は、従来よく知られているように図示しない基盤回路により制御され回転軸１９が回動し、回転軸１９と一体に指針１４が回動することにより、指針１４が表示部１３を指示する。
【００２３】
指針本体１４ｂの文字盤１２に対向する裏面２０は文字盤１２の表面に平行な平面であり、指針本体１４ｂの表面２１は基部１４ａから見て指針１４の先端に向けて俯角を成す平坦な平面である。
【００２４】
指針本体１４ｂの裏面２０のうち、指針１４の先端部分に位置する対向面部分２０ａは、指針１４の長手方向に沿った断面で見て放物線形状を呈し、この放物線と、表面２１により規定される直線とが稜を成すように形成されている。
【００２５】
指針本体１４ｂの裏面２０のうち対向面部分２０ａを除いた平面部分２０ｂには従来良く知られているように、指針１４の幅方向に平行な複数の溝２２が平面部分２０ｂ全体に形成されている。
【００２６】
図３に示すように、対向面部分２０ａにも、指針１４の幅方向に平行な複数の溝２２が形成されている。
【００２７】
再び図１を参照する。光源１６からの照明光の一部は、文字盤１２の縁部１２ａに設けられた表示部１３に直接入射し、表示部１３を透過することにより、表示部１３を光らせる。
【００２８】
光源１６からの照明光の一部は導光板１７に入射して、文字盤１２上の各表示部１３へと導かれる。この照明光は各表示部１３で文字盤１２の表面側から出射することにより、表示部１３を光らせる。また、図１に符号２３で指し示す破線で示したように、導光板１７に入射した照明光の一部は、導光板１７内を通り開口部１７ａへと導かれ、開口部１７ａに設けられた反射面１７ｂにより指針１４へと反射される。この反射された照明光は文字盤１２の開口部１２ｂを通過して、指針１４の基部１４ａに設けられた入射面１４ｃより指針１４内に入射する。指針１４内に導かれた照明光は、指針１４の基部１４ａ内に設けられた反射面１４ｄにより、指針本体１４ｂへと反射される。
【００２９】
指針本体１４ｂへと導かれた照明光のうち、指針本体１４ｂの両側面に向かった照明光は、その一部が全反射により指針本体１４ｂ内へと反射され、その残部が指針本体１４ｂの外部へと透過する。指針本体１４ｂの平面部分２０ｂに向かった照明光は、各溝２２の角度に応じた斜面により規定される反射面が効率良く照明光を表面２１へと反射することにより、その入射角に応じた方向に散乱される。指針本体１４ｂの表面２１に向かった照明光は、表面２１から外部に出射し指針１４の表面２１を光らせる。指針本体１４ｂの両側面から一部の照明光が透過するので、この透過光が意図しない場所を照明し、また指針１４を表面から見た明るさが低下する。このため、従来良く知られているように指針本体１４ｂの両側面には反射膜または遮光膜を設けるのが望ましい。
【００３０】
また指針１４内に導かれた照明光のうち指針１４の外部へ透過せず指針１４の先端部へと向かった照明光は、対向面部分２０ａが照明光の進行方向に対し角度が漸増する放物線形状で規定されているため、この曲面である対向面部分２０ａにより指針本体１４ｂの表面２１へと全反射されやすい。また対向面部分２０ａにも、指針１４の幅方向に平行な複数の溝２２が形成されているため、各溝２２は上記のように照明光を反射することにより散乱させるので、指針１４の先端面からの出射光を低減する。
【００３１】
図３に二点鎖線で示すように、従来の指針１４では指針本体１４ｂの裏面２０から直角な平面となる端面２４が形成されている。この端面２４に向かった照明光は、端面２４から透過し指針１４の外部へと放射状に出射するため、この出射光が表示部１３の周辺を照明することからコントラスト上の問題が生じた。
【００３２】
これに対し、本発明の車両用指示計器１０の指針１４では、前記端面の先端部分である対向面部分２０ａを指針１４の長手方向に沿った断面で見て放物線形状としたので、このような出射光を低減できる。
【００３３】
したがって、本発明に係る車両用指示計器１０では、照明光を、対向面部分２０ａで指針本体１４ｂの表面２１に向かって反射するため、指針１４の先端が従来のように指針本体１４ｂの裏面２０に対して垂直な端面を形成している場合に比べ、指針１４の先端面から出射する出射光を低減することができる。さらに指針本体１４ｂの平面部分２０ｂと対向面部分２０ａとに指針１４の幅方向に平行な複数の溝２２を形成しているので、指針１４内に照明光が導かれていないときに指針１４を表面２１から見ると、指針本体１４ｂの全長に渡って全体に一様な溝２２が形成されているための見栄えが良くなる。また、指針１４の形状により先端面からの出射光を低減しているため、製造工程を増やすこともない。よって、照明光からの光が内部に案内され光を発する表示部１３と文字盤１２とにより作られるコントラストを生かしたまま指針１４を光らせることができるため、高い視認性と優れた装飾効果を有する車両用指示計器１０を、製造工程を複雑にすることなく提供することができる。
【００３４】
従来良く知られているように、指針本体１４ｂの平面部分２０ｂには、複数の平行な溝２２に代えて反射膜または遮光膜を形成することができる。また、指針本体１４ｂの両側面に反射膜に代えて遮光膜を形成することもできる。遮光膜を形成した場合には、その面において照明光を吸収する。したがって、従来良く知られているように、指針１４が必要とする明るさに応じて、指針本体１４ｂの平面部分２０ｂおよび両側面に反射膜あるいは遮光膜を使うなど、適宜使い分けることができる。
【００３５】
従来知られているように、導光板１７を文字盤１２の縁部１２ａの裏面に設けて、縁部１２ａに形成された表示部１３に照明光を導くことにより光源１６の個数を減らす、または光源１６とは別に指針１４に装着したキャップ１５内に光源を設けることにより指針１４を光らせる等、表示部１３、光源１６ないし導光板１７は適宜形状、配置位置等を変えることができる。
【００３６】
上記の実施例では、対向面部分２０ａを指針１４の長手方向に沿った断面で見た放物線と表面２１により規定される直線とが稜を成すように対向面部分２０ａを形成したが、本発明に係る車両用指示計器１０は、加工上指針１４の先端で端面が残っても、対向面部分２０ａを設けることにより端面自体は小さくなるため、出射光を低減することができる。しかし、より効果を得るためには、上記の実施例で示したように指針１４の先端には、端面は無いほうが望ましい。
【００３７】
上記の実施例では、表示部１３が文字盤１２から突起して形成された例を示したが、全ての表示部１３が文字盤１２の表面と同一平面上で形成されていても、指針１４の先端面からの出射光を低減することによる効果は得られる。しかしながら、図１ないし図２に示したように、文字盤１２の一部が盛り上がって形成され、または表示部１３が突起して形成されていると、表示部１３は指針１４の先端面からの出射光を直接受けやすい。このような場合に、本発明に係る車両用指示計器を用いると、指針１４の先端面からの出射光を低減されるので、より大きな効果が得られる。
【００３８】
対向面部分２０ａの指針１４の長手方向に沿った断面で見た放物線形状を弧状としても良いが、放物線形状により規定されていると、より効率良く照明光を反射するため、より多くの出射光を低減することができるので、対向面部分２０ａは放物線形状を呈しているほうが望ましい。
【００３９】
指針１４は、対向面部分２０ａを除いた指針本体１４ｂの形状は上記のように、文字盤１２の表面に平行な平面である裏面２０と、裏面２０に対し基部１４ａから見て俯角を成すような斜面である表面２１とから形成されていなくても、上記の対向面部分２０ａと、内部に照明光を導いて表面２１から透過する形状の裏面２０および表面２１とを有する形状であれば良い。
【００４０】
指針１４の先端の対向面部分２０ａに形成された溝２２は、対向面部分２０ａである曲面により指針１４の先端面からの出射光を低減できるので、不要とすることができる。しかしながら、対向面部分２０ａに溝２２が形成されていると、上記のように、溝２２によっても照明光が反射されるので、指針１４の先端面からの出射光をより低減できる。指針本体１４ｂの平面部分１４ｂに溝２２が形成されている場合、対向面部分２０ａにも溝２２を形成すると、指針本体１４ｂの裏面２０の全長に渡って全体に溝２２が形成されることになるため、指針１４内に照明光が導かれていない場合において、指針１４の表面２１からの見栄えが良くなるので溝２２が形成されている方が望ましい。
【００４１】
また、指針１４の対向面部分２０ａに溝２２を設けることに代えて、反射膜または遮光膜を設けることができる。
【００４２】
本発明の車両用指示計器１０は、上記の例では速度計を用いたが、回転計、燃料計等、アナログ式の計器であれば各種計器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る車両用指示計器の実施例を示す断面図である。
【図２】本発明に係る車両用指示計器の実施例の外観を部分的に示す斜視図である。
【図３】本発明に係る車両用指示計器の実施例の指針を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  車両用指示計器
１２  文字盤
１３  表示部
１４  指針
２０ａ  対向面部分
２２  溝
【図１】
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【図２】
2005037265.tif 000004
【図３】
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