(57)【要約】  【課題】  特定のプロセスカートリッジであることを確認することができる画像形成装置を提供すること。  【解決手段】  電源投入時、制御手段４は記憶手段６の不揮発性メモリ６１を読み取る（Ｓ１０）。得られたコードが第４のコードか否かを判断し、第４のコードでない場合は（Ｓ１１；Ｎ）、プロセスカートリッジ２の不揮発性メモリを読み取り（Ｓ１２）、そのコードが第１のコードか否かを判断する（Ｓ１３）。その結果、第１のコードであれば、プロセスカートリッジ２の第１のコードを削除し（Ｓ１４）、乱数を発生して（Ｓ１５）、第２のコードを生成する（Ｓ１６）。そして、不揮発性メモリに第２のコードを書き込み（Ｓ１７）、その第２のコードを自身の不揮発性メモリに記憶する（Ｓ１８）。この後、画像形成装置は特定プロセスカートリッジ２に対応する動作を行う。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該製品が純正品であり、且つ新品であることを示す第１のコードが記録された不揮発性メモリを備えたプロセスカートリッジと、
このプロセスカートリッジと当接し、前記不揮発性メモリから記録されているコードを含む情報を読み取る読取手段と、
当該プロセスカートリッジが純正品であることを示す第２のコードが記録されている記憶手段と、
前記読取手段が、前記不揮発性メモリから記録されているコードを読み取り、それが第１のコードであることを確認する確認手段と、
この確認手段により第１のコードであることが確認されると、前記不揮発性メモリの第１のコードを削除し、前記記憶手段に記録されている第２のコードを前記不揮発性メモリに記録する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記読取手段が前記不揮発性メモリから記録されているコードを読み取った際、読み取ったコードが前記記憶手段に記録されている第２のコードと一致する否かを判断する判断手段を備え、
この判断手段の判断の結果、コードが一致した場合のみ指定の動作を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
電源投入時に、前記判断手段による判断を行うことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
ある数値を生成する乱数発生手段を備え、
この乱数発生手段により生成した数値より前記記憶手段に記録する第２のコードを生成することを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記不揮発性メモリへの書き込みを制限する書き込み保護手段を備え、
この書き込み保護手段は、前記不揮発性メモリへの書き込みを許可する第３のコードが入力された場合に前記不揮発性メモリへの書き込みを許可することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３または請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
当該装置のコントローラであることを示す第４のコードが前記記憶手段に記憶されており、
電源が投入された時、第４のコードが検出されると、前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発性メモリから読み取ったコードが、前記確認手段により第１のコードであると確認された場合は、前記制御手段が、前記不揮発性メモリの第１のコードを削除し、前記記憶手段が記憶する第２のコードをプロセスカートリッジの不揮発性メモリに記録し、
前記確認手段が第１のコードでないと確認した場合は、前記制御手段が、当該コードを第２のコードとして記憶手段の不揮発性メモリに記録し、その後、第４のコードを削除することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４または請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
時間を計測する時計手段をさらに備え、
プロセスカートリッジの不揮発性メモリがトナー残量などの情報を記録しており、
前記判断手段による判断が一致した場合、前記時計手段の計測により一定時間の経過後、前記読取手段が、不揮発メモリからトナー残量などの情報を読み取り、前記制御手段が、前記読取手段が不揮発メモリから読み取ったトナー残量などの情報を、前記記憶手段の不揮発性メモリに記録することを特徴とする請求項２、請求項３、請求項４、請求項５または請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
各種操作の入力を受け付ける操作手段をさらに備え、
この操作手段からの入力によって、プロセスカートリッジの不揮発性メモリから情報を読み取るサンプル期間を設定できることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発メモリから第１のコードまたは第２のコードを読み取れない場合、前記制御手段は以後の処理を行わないことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発メモリから異なる第１のコードを読み取った場合、前記制御手段は、それまでの情報とは別のグループの情報として、前記記憶手段の不揮発性メモリに記録することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８または請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
各種情報を表示する表示手段をさらに備え、
前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発メモリから第１のコードまたは第２のコードを読み取れない場合、特定コード不一致の旨を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９または請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
ＰＣ（パーソナルコンピュータ）のブラウザからのアクセスを受信する受信手段と、この受信手段がアクセスを受信したとき、このＰＣとデータの送受信を行う通信手段とをさらに備え、
ＰＣのブラウザからのアクセスを前記受信手段が受信した場合、前記読取手段がプロセスカートリッジの不揮発メモリから読み取った情報および前記記憶手段の不揮発性メモリから得られた情報を前記通信手段が、前記ブラウザに表示できるようにデータ送信を行うことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０または請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記受信手段がブラウザからアクセスを受信した場合、前記読取手段がプロセスカートリッジの不揮発メモリから読み取った情報および前記記憶手段の不揮発性メモリから得られた情報を、前記通信手段が前記ブラウザに表示できるようにデータ送信を行う際、要求に応じて、これらのデータをグラフ化しブラウザに表示可能なデータとして送信することを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジの適否を判断することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
形成された静電潜像をトナーを用いて可視化するプリンタ、複写機などの画像形成装置では、現像装置内のトナーが徐々に消費されるので、外部から補給をする必要がある。その補給の方法としては、所定のトナーカートリッジを本体内に装着し、トナー放出口を塞いでいるシールを剥がしてトナーを供給する方法が広く用いられている。
ところで、マーケットには装置メーカーが製造した純正のトナー以外に、純正品の形状を真似た非純正のトナーカートリッジが出回っている。非純正品は、一般に純正品に比較して値段が安価であるが、品質に劣ることがあり、長期に使用すると、画質が劣化したり、装置自体に不具合が生じることもある。このような場合、消費者は装置の製造メーカーまたは販売会社にクレームを入れることが多く、それらの業者はその対応に苦慮していた。非純正トナーカートリッジの使用を防止するための技術としては、特許文献１に記載の技術をあげることができる。
【特許文献１】特開平６−１４９０５１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１記載の発明では、カートリッジが現像剤の品質を保証するコードデータを有し、カートリッジが装着されたとき本体の読み取り手段に接続可能な接続端子を備えており、本体側でデータが読み取れなかったとき本体の動作を禁止するようにしている。
一般に、トナーに所定のコードを書き込んでおいても、それを非純正品業者に取得されれば、直ちに純正品と誤認される非純正品を製造されてしまう。また、コントローラの故障などで新しいコントローラに交換した際、特定の純正カートリッジであることを引く継ぐ必要がある。さらに、カートリッジの履歴情報を不具合の解析や、消耗費の管理に利用できれば大変便利である。
【０００４】
そこで、本発明の第１の目的は、特定のプロセスカートリッジであることを確認することができる画像形成装置を提供することである。
本発明の第２の目的は、特定のプロセスカートリッジであった場合、装置に指定の動作を行わせる画像形成装置を提供することである。
本発明の第３の目的は、特定コードを入力しないとプロセスカートリッジに特定のコードが書き込めないようにした画像形成装置を提供することである。
本発明の第４の目的は、新しい制御手段を取り付けたときに既存の情報を受け継げるよにした画像形成装置を提供することである。
本発明の第５の目的は、プロセスカートリッジに関する履歴情報を有効に利用できるようにした画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明では、画像形成装置が、当該製品が純正品であり、且つ新品であることを示す第１のコードが記録された不揮発性メモリを備えたプロセスカートリッジと、このプロセスカートリッジと当接し、前記不揮発性メモリから記録されているコードを含情報を読み取る読取手段と、当該プロセスカートリッジが純正品であることを示す第２のコードが記録されている記憶手段と、前記読取手段が、前記不揮発性メモリから記録されているコードを読み取り、それが第１のコードであることを確認する確認手段と、この確認手段により第１のコードであることが確認されると、前記不揮発性メモリの第１のコードを削除し、前記記憶手段に記録されている第２のコードを前記不揮発性メモリに記録する制御手段と、を備えたことにより、前記第１の目的を達成する。
【０００６】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記読取手段が前記不揮発性メモリから記録されているコードを読み取った際、読み取ったコードが前記記憶手段に記録されている第２のコードと一致する否かを判断する判断手段を備え、この判断手段の判断の結果、コードが一致した場合のみ指定の動作を行うことにより、前記第２の目的を達成する。
【０００７】
請求項３記載の発明では、請求項１または請求項２記載の発明において、電源投入時に、前記判断手段による判断を行うことを特徴とする。
請求項４記載の発明では、請求項１、請求項２または請求項３記載の発明において、ある数値を生成する乱数発生手段を備え、この乱数発生手段により生成した数値より前記記憶手段に記録する第２のコードを生成することを特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項１、請求項２、請求項３または請求項４記載の発明において、前記不揮発性メモリへの書き込みを制限する書き込み保護手段を備え、この書き込み保護手段は、前記不揮発性メモリへの書き込みを許可する第３のコードが入力された場合に前記不揮発性メモリへの書き込みを許可することにより、前記３の目的を達成する。
【０００８】
請求項６記載の発明では、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４または請求項５記載の発明のおいて、当該装置のコントローラであることを示す第４のコードが前記記憶手段に記憶されており、電源が投入された時、第４のコードが検出されると、前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発性メモリから読み取ったコードが、前記確認手段により第１のコードであると確認された場合は、前記制御手段が、前記不揮発性メモリの第１のコードを削除し、前記記憶手段が記憶する第２のコードをプロセスカートリッジの不揮発性メモリに記録し、前記確認手段が第１のコードでないと確認した場合は、前記制御手段が、当該コードを第２のコードとして記憶手段の不揮発性メモリに記録し、その後、第４のコードを削除することにより、前記４の目的を達成する。
【０００９】
請求項７記載の発明では、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５または請求項６記載の発明において、時間を計測する時計手段をさらに備え、プロセスカートリッジの不揮発性メモリがトナー残量などの情報を記録しており、前記判断手段による判断が一致した場合、前記時計手段の計測により一定時間の経過後、前記読取手段が、不揮発メモリからトナー残量などの情報を読み取り、前記制御手段が、前記読取手段が不揮発メモリから読み取ったトナー残量などの情報を、前記記憶手段の不揮発性メモリに記録することを特徴とする。
請求項８記載の発明では、請求項７記載の発明のおいて、各種操作の入力を受け付ける操作手段をさらに備え、この操作手段からの入力によって、プロセスカートリッジの不揮発性メモリから情報を読み取るサンプル期間を設定できることを特徴とする。
【００１０】
請求項９記載の発明では、請求項７記載の発明のおいて、前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発メモリから第１のコードまたは第２のコードを読み取れない場合、前記制御手段は以後の処理を行わないことを特徴とする。
請求項１０記載の発明では、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８または請求項９記載の発明において、前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発メモリから異なる第１のコードを読み取った場合、前記制御手段は、それまでの情報とは別のグループの情報として、前記記憶手段の不揮発性メモリに記録することにより、前記第５の目的を達成する。
請求項１１記載の発明では、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９または請求項１０記載の発明において、各種情報を表示する表示手段をさらに備え、前記読取手段が、プロセスカートリッジの不揮発メモリから第１のコードまたは第２のコードを読み取れない場合、特定コード不一致の旨を前記表示手段に表示することを特徴とする。
【００１１】
請求項１２記載の発明では、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０または請求項１１記載の発明のおいて、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）のブラウザからのアクセスを受信する受信手段と、この受信手段がアクセスを受信したとき、このＰＣとデータの送受信を行う通信手段とをさらに備え、ＰＣのブラウザからのアクセスを前記受信手段が受信した場合、前記読取手段がプロセスカートリッジの不揮発メモリから読み取った情報および前記記憶手段の不揮発性メモリから得られた情報を前記通信手段が、前記ブラウザに表示できるようにデータ送信を行うことを特徴とする。
請求項１３記載の発明では、請求項１２記載の発明のおいて、前記受信手段がブラウザからアクセスを受信した場合、前記読取手段がプロセスカートリッジの不揮発メモリから読み取った情報および前記記憶手段の不揮発性メモリから得られた情報を、前記通信手段が前記ブラウザに表示できるようにデータ送信を行う際、要求に応じて、これらのデータをグラフ化しブラウザに表示可能なデータとして送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明では、特定コードを入力しないとプロセスカートリッジに特定のコードを書き込めないようになり、特定のプロセスカートリッジであることが保証できる。
請求項２記載の発明では、第２のコードとの一致を比較し、特定のプロセスカートリッジであることを確認しているので、特定のプロセスカートリッジが取り付けられたときのみ通常の動作を行わせるようにすることができる。
請求項３記載の発明では、電源投入時に第２のコードとの一致を確認するので、電源が切られた状態でプロセスカートリッジが交換されても、見分けることができる。
請求項４記載の発明では、乱数を発生し得られたコードを第２のコードとしているので、第２のコードを第三者に知られることを防ぐことができる。
【００１３】
請求項５記載の発明では、特定のコードを入力しないと第２のコードが書き込めないので、特定のコードを知らないとプロセスカートリッジに第１のコードを書き込むことができないようにできる。
請求項６記載の発明では、コントローラの故障などで、新しいコントローラに交換した際、特定のプロセスカートリッジであることを示すコードを継承するので、新しいコントローラを取り付けたときにも、特定のプロセスカートリッジであることを確定する情報を引き継ぐことができる。
請求項７記載の発明では、不揮発性メモリから得られた情報を一定の期間ごとに読み取り、仕分け、記録しているので、時系列の履歴を残すことができる。
【００１４】
請求項８記載の発明では、不揮発性メモリからの情報を読み取るサンプル期間を指定することができるので、装置の管理者が希望する間隔での履歴情報を得ることができる。
請求項９記載の発明では、第１のコード或は第２のコードが得られない場合、不揮発性メモリからの情報を読み取らないので、特定のプロセスカートリッジでない場合には不確かな情報を記録しないようにすることができる。
請求項１０記載の発明では、異なる第１のコードを読み取った場合、それまでの情報とは別のグループの情報として記録するので、新たな第１のコードを検出したときは、新たなプロセスカートリッジとして履歴を記録することができ、また、過去のそれぞれのプロセスカートリッジの履歴を見ることができる。
【００１５】
請求項１１記載の発明では、特定のプロセスカートリッジでないとき、不一致の旨を表示するので、不具合発生時などの原因解析を短時間で済ませることができる。
請求項１２記載の発明では、ＷＥＢブラウザからプロセスカートリッジの履歴情報を確認できるようにしているので、操作性を向上することができる。また、不具合の原因解析を容易にすることができる。
請求項１３記載の発明では、プロセスカートリッジの履歴情報をグラフ表示するので、装置の管理者はその部署、或はその機械の一定期間における消耗品の消費量が把握でき計画的な発注を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態を、図１ないし図３を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。この画像形成装置１は、制御手段４、記憶手段６、表示／操作手段７、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）接続手段８、記録手段５より構成されている。そして、各手段はシステムバスに接続され、制御手段４が全体を制御している。
制御手段４には、第２のコードを発生するための乱数発生手段４１、時計手段４２が備えられている。
記録手段５には、プロセスカートリッジ２が備えられ、このプロセスカートリッジ２には不揮発性メモリを搭載したメモリタグ２２、不揮発性メモリの書き込みを保護する書き込み保護手段２３が備えられている。メモリタグ２２に搭載された不揮発性メモリには、第１のコードが記録されている。
前記時計手段４２は、プロセスカートリッジ２から情報を収集する時期を制御手段４に通知する。
【００１７】
記憶手段６には、不揮発性メモリ６１が備えられ、この不揮発性メモリ６１に、最初は第４のコードが記録されている。第４のコードは電源が投入され、プロセスカートリッジ２から第１のコード或いは第２のコードが検出されると削除される。第４のコードとは、当該装置のコントローラであることを示すコードである。このコードにより、コントローラ自体が交換されたか否かが判断される。また、第１のコードとは、当該製品が純正品であり、且つ新品であることを示すコードであり、工場出荷時に付与される。また、第２のコードは、当該プロセスカートリッジが純正品であることを示すのコードである。
第１のコード  表示／操作手段７は、プロセスカートリッジ２から情報を収集する期間を入力、およびプロセスカートリッジ２から特定のコードが得られない場合その旨を表示する。
制御手段４は、前記時計手段４２からの収集時期の通知を受けるとプロセスカートリッジ２から情報を収集する。また、プロセスカートリッジ２から特定のコードが得られない場合には、その旨を表示／操作手段７に表示するように制御する。
ＬＡＮ接続手段８には、ＷＥＢサーバ機能８１が備えられている。
制御手段４は、メモリタグ２２の不揮発性メモリに記憶した情報をＷＥＢサーバ機能８１に送り、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）のＷＥＢブラウザから情報が参照できるように制御する。また、ＰＣのＷＥＢブラウザから操作指示のクリックや書き込みがあると、ＷＥＢサーバ機能８１を介して各種処理を行うようになっている。
【００１８】
図２は、画像形成装置の内部を示した図である。
プロセスカードリッジ２は、画像形成装置１に着脱可能な形式で装着されている。画像形成装置１は、光学系１ａ、給紙コロ１ｂ、記録紙３を収納する給紙カセット１ｃ、転写ローラー１ｄ、定着ローラー１ｅ等で構成されている。
一方、プロセスカートリッジ２は、帯電ローラー２ａ、現像手段およびトナー収納部２ｂ、クリーニング手段および廃トナー回収部２ｃ、感光体２ｄ等で構成されている。光学系１ａは、ポリゴンモーター、ポリゴンミラー、Ｆθレンズ、レーザダイオード、ミラー等で構成されている。
【００１９】
次に、画像形成装置１の動作の概略を説明する。
給紙コロ１ｂにより、給紙カセット１ｃに収納された記録紙３は、感光体２ｄへ搬送される。感光体２ｄは、時計方向に回転駆動され、その際、帯電ローラー２ａによって帯電され、光学系１ａからレーザー光が照射されて、感光体２ｄ上に静電潜像が形成される。
この静電潜像は、現像手段およびトナー収納部２ｂを通る際に、トナーによって可視像化される。可視像は、転写ローラー１ｄにより、感光体２ｄへ搬送された記録紙３に転写され、定着ローラー１ｅに搬送され、記録紙３上の可視像は定着され、画像形成装置１の外部に排出される。
【００２０】
図３は、画像形成装置本体に着装されるプロセスカートリッジ２の外観を示した斜視図である。
このプロセスカートリッジ２は、帯電ローラー２ａ、現像手段およびトナー収納部２ｂ、クリーニング手段および廃トナー回収部２Ｃ、感光体２ｄを一体（ＡＩＯ）にしたものである。
図２に示したプロセスカートリッジ２にはメモリタグ２２が実装されている。このメモリタグ２２には不揮発性メモリが搭載されており、各感光体ユニット（プロセスカートリッジユニット）の制御に必要な情報、カートリッジＩＤ、製造年月日、使用開始年月日、リサイクル回数、コピー枚数、現在の年月日、図示しないトナー残量センサから得られたトナー残量情報等が記憶されている。メモリタグ２２の変わりに、ＩＣチップを搭載したプリント基板あＭたは非接触型ＩＣチップを搭載したプリント基板を実装しても良い。
【００２１】
図４は、本実施の形態を実現するシステムを示した図である。
ここでは、ＬＡＮに接続された画像形成装置を例にして説明する。画像形成装置１は、ＬＡＮに接続され、他のＬＡＮに接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００、サーバ３００が接続されている。このＰＣ２００には、ＷＥＢブラウザが搭載されている。
ＰＣ２００のＷＥＢブラウザを起動し、画像形成装置１のＵＲＬを指定することで、画像形成装置１のプロセスカートリッジ２に記憶された各種の情報と、記憶手段６に記憶されたトナーの経時的消費情報などを参照することができる。さらに、図示しないブラウザ画面のグラフ表示リンクボタンを押下することによりグラフ化されたトナーの経時的消費情報を参照することができる。
【００２２】
図５は、制御手段４の処理手順を示したフローチャートである。このフローチャートでＰＣはプロセスカートリッジ２を示している。
まず、電源投入時、制御手段４は記憶手段６の不揮発性メモリ６１を読み取る（ステップ１０）。得られたコードが第４のコードか否かを判断し（ステップ１１）、第４のコードでない場合は（ステップ１１；Ｎ）、プロセスカートリッジ２の不揮発性メモリを読み取り（ステップ１２）、そのコードが第１のコードか否かを判断する（ステップ１３）。その結果、第１のコードであれば（ステップ１３；Ｙ）、プロセスカートリッジ２の第１のコードを削除し（ステップ１４）、乱数を発生して（ステップ１５）、第２のコードを生成する（ステップ１６）。そして、不揮発性メモリに第２のコードを書き込み（ステップ１７）、その第２のコードを自身の不揮発性メモリに記憶する（ステップ１８）。この後、画像形成装置は特定プロセスカートリッジ２に対応する動作を行う。
また、プロセスカートリッジ２の不揮発性メモリを読み取り、得られたコードが第１のコードでなく（ステップ１３；Ｎ）、第２のコードであった場合も（ステップ１９；Ｙ）、この後、画像形成装置１は特定プロセスカートリッジ２に対応する動作を行う。
【００２３】
一方、第２のコードでなかった場合は（ステップ１９；Ｎ）、この後、画像形成装置１は否特定プロセスカートリッジ２に対応する動作を行う。
記憶手段６の不揮発性メモリ６１から得られたコードが、第４のコードの場合は（ステップ１１；Ｙ）、その第４のコードを削除し（ステップ２０）、プロセスカートリッジ２の不揮発性メモリを読み取り（ステップ２１）、得られたコードを第２のコードとして自身の不揮発性メモリに記憶し（ステップ２２）、この後、画像形成装置は通常の動作を行う。
【００２４】
図６は、書き込み保護手段の処理の手順を示したフローチャートである。
制御手段４から送られたコードを読み（ステップ３０）、これが第３のコードか否かを判断する（ステップ３１）。この第３のコードとは、不揮発性メモリへの書き込みを許可するコードである。
その結果、第３のコードの場合は（ステップ３１；Ｙ）、プロセスカートリッジ２の不揮発性メモリへの書き換えを可能とする（ステップ３３）。
一方、制御手段４から送られたコードが第３のコード以外の場合は（ステップ３１；Ｎ）、プロセスカートリッジ２の不揮発性メモリへの書き換えを禁止する（ステップ３２）。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図２】画像形成装置の内部を示した図である。
【図３】画像形成装置本体に着装されるプロセスカートリッジの外観を示した斜視図である。
【図４】本実施の形態を実現するシステムを示した図である。
【図５】制御手段の処理手順を示したフローチャートである。
【図６】書き込み保護手段の処理の手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１  画像形成装置
２  プロセスカートリッジ
４  制御手段
５  記録手段
６  記憶手段
７  表示／操作手段
８  ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）接続手段
２２  メモリタグ
２３  書き込み保護手段
４１  乱数発生手段
４２  時計手段
６１  不揮発性メモリ
８１  ｗｅｂサーバー機能
【図１】
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【図２】
2005091964.tif 000004
【図３】
2005091964.tif 000005
【図４】
2005091964.tif 000006
【図５】
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【図６】
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