(57)【要約】【課題】デジタルカメラの操作に慣れていないユーザに対して、操作方法を分かりやすくガイドできるようにしたデジタルカメラを提供する。【解決手段】  ＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａは、各ボタンに配置されたＬＥＤであり、シャッターボタン１０１にはＬＥＤ１０１ａが配置され、モードダイアル１０２にはＬＥＤ１０２ａ、５方向ボタン１０４〜１０８には、ＬＥＤ１０４ａ〜１０８ａ、ズームボタン１０９、１１０には、ＬＥＤ１０９ａ、１１０ａが配置されている。これらＬＥＤ１０１ａ〜１１０ａは、ＬＥＤ点灯制御部１１３の制御に基づいて点灯制御される。そしてこのＬＥＤ点灯制御部１１３は、ＣＰＵ１１１を介して、モードダイアル１０２の動作モードがいずれの状態であるかを示すモード情報を受け、動作モードに基づいたＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａの点灯制御を実施する。  【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を電気信号に変換する撮影部を有し、被写体の撮影、および撮影画像を再生することが可能なデジタルスチルカメラにおいて、
前記撮影および再生動作を実施するために配置された複数の操作ボタンと、
前記複数の操作ボタンに配置され、動作状況に基づいて点灯する複数の発光装置とを具備することを特徴とするデジタルスチルカメラ。
【請求項２】
被写体を撮影する撮影モードと、撮影した画像を再生する再生モードを有し、撮影モードと再生モードによって、前記複数の発光装置のうち、点灯する発光装置を切り換える発光制御部とを具備したことを特徴とする請求項１記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項３】
前記発光制御部は、撮影モード、または再生モードにおいて利用可能な操作ボタンのみを発光させていることを特徴とする請求項２記載のデジタルスチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の操作ボタンを用いて、撮影動作、再生動作などを実施するデジタルスチルカメラに関し、特に個々のボタンに対応する点灯装置を効果的に点灯させるデジタルスチルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラでは、各種操作を行うためのボタンを数個備えている。撮影を行う場合と画像を再生する場合では、使用するボタンも操作方法も異なる場合が多い。例えば、シャッターボタンやフラッシュの設定ボタンなど、撮影時のみに使用するボタンも少なくない。
【０００３】
近年、デジタルカメラは、広く一般に普及することとなり、デジタルカメラを利用するユーザ層も広がった。従って、デジタルカメラの操作に慣れていないユーザも多くなり、これらユーザに対応した操作性が簡単なデジタルカメラの要望が高くなってきた。
【０００４】
そこで、従来はカメラ本体にＬＥＤなどの発光源を設けたり、表示画面上で操作の案内表示をすることにより、ユーザに対して操作方法をガイドするものがあった。
【特許文献１】特開２００１−４２４０９号公報  （図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述したような従来の技術では、ボタンの数が多い場合や、機能が豊富で操作が複雑な場合など、使用者が現在どのボタンを使用できるかを認識するのは容易でない。
【０００６】
すなわち、デジタルカメラを操作しているときに、次にどのボタンを押すことができるのか判別することが容易でなく、操作が分かりづらいという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明は、デジタルカメラの操作に慣れていないユーザに対して、操作方法を分かりやすくガイドできるようにしたデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決し目的を達成するために、光学像を電気信号に変換する撮影部を有し、被写体の撮影、および撮影画像を再生することが可能なデジタルスチルカメラにおいて、前記撮影および再生動作を実施するために配置された複数の操作ボタンと、前記複数の操作ボタンに対応づけられて配置され、動作状況に基づいて点灯する複数の発光装置とを具備したものである。
【０００９】
また本発明は、上述した課題を解決するため、被写体を撮影する撮影モードと、撮影した画像を再生する再生モードを有し、撮影モードと再生モードによって、前記複数の発光装置のうち点灯する発光装置を切り換える発光制御部とを具備したものである。
【００１０】
また本発明は上述した課題を解決するため、前記発光制御部は、撮影モード、または再生モードにおいて利用可能な操作ボタンのみを発光させているものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、動作状態によって使用できるボタンに対応する点灯装置が点灯することで、使用者が使用できるボタンを容易に認識でき、カメラの操作性を向上させることができる
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明によるデジタルスチルカメラの実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態であるデジタルスチルカメラ１０の背面図の一例である。デジタルカメラ１０には、撮影を実行するためのシャッターボタン１０１、撮影モード、再生モード、あるいは機器設定モードを切り換えるためのモードダイヤル１０２、撮影モード時には現在画像を表示し、再生モードの先には既に撮影した画像を表示し、機器設定モードの時には設定メニューを表示する表示画面であるカラーＬＣＤ１０３、各モードにおいて、異なる機能が割り当てられる５方向ボタン１０４〜１０８、具体的には、上ボタン１０４、右ボタン１０５、下ボタン１０６、左ボタン１０７、中央ボタン１０８を備えている。そして、ワイドボタン１０９、テレボタン１１０は、ズーミング動作を行う際操作されるもので、この２つのボタンを合わせてズームボタン１０９、１１０とも言い換えることができる。本実施形態の特徴として、これらの個々のボタンには、発光ダイオード等の点灯装置がそれぞれのボタンに装備されている。そして、各ボタンに設けられた発光ダイオードが動作状態応じて、点灯、消灯することによりユーザに対して操作方法をガイドすることを特徴としており、以下に説明する動作例では、撮影と再生をモードダイヤルにて切り替えるものを対象として説明する。
【００１４】
図２はモードダイヤル１０２を撮影モードに切り替えた場合のボタンの点灯状態の一例である。各ボタンには発光ダイオード（ＬＥＤ）が内蔵されている。このとき、例えば使用できるボタンは緑点灯、使用できないボタンは消灯するように制御されている。撮影モードにおいて、使用できるボタンは、シャッターボタン１０１、ズームボタン１０９、１１０、上ボタン１０４、下ボタン１０６である。
【００１５】
撮影モードにおいて、これら緑点灯しているボタンをそれぞれ操作することによりフラッシュ撮影の切り換えや、ズーミング動作を行って撮影シーンを確定したあと、シャッターボタン１０１を押すことにより撮影を実行する。一方で点灯していない他のボタンを押しても動作することはない。従って、ユーザは撮影モードの時に操作可能なボタンを直接的に目で判断することができ、簡単に操作することができるものである。
【００１６】
次に、図３はモードダイヤル１０２を再生モードに切り替えた場合のボタンの点灯状態の一例である。再生モードであるとき、使用できるボタンは、左ボタン１０７・右ボタン１０５・中央ボタン１０８、ズームボタン１０９、１１０である。
【００１７】
再生モードの際には、これら点灯しているボタンをユーザが操作することにより、再生画像の順送り、逆送りまたは拡大再生、縮小再生などを行う。一方で点灯していないボタン、例えばシャッターボタン１０１等を押しても動作することはない。
【００１８】
さらに、図４はダイヤルを撮影に切り替えた場合のボタンの点灯状態の他の実施形態を示すものであり、使用できるボタンを緑で点灯させ、使用できないボタンを赤に点灯させるよう制御されている。この例においても、使用者は使用可能なボタンを容易に認識できる。
【００１９】
次に、このような動作を実現するためのシステム構成について、図５に示すシステム構成図を用いて説明する。
【００２０】
図１乃至図４に示したシャッターボタン１０１、モードダイアル１０２、５方向ボタン１０４〜１０８（上ボタン１０４、右ボタン１０５、下ボタン１０６、左ボタン１０７、中央ボタン１０８）、ズームボタン１０９，１１０（ワイドボタン１０９、テレボタン１１０）は、ＣＰＵ１１１に接続され、ＣＰＵ１１１が各ボタンの押下を検出して各種動作を実行する。撮像部１１２は、被写体映像を入力するもので具体的にはＣＣＤ等の画像検出素子を有し、光学像を電気信号に変換するものである。ＬＣＤ１０３は、撮像部１１２から入力した画像を表示したり、モードダイアル１０２が機器設定モードであるときには、設定用のメニュー画面を表示する。メモリカード１１４は、ＣＰＵ１１１に接続されており、ＣＰＵ１１１を用いてデータ圧縮された撮像画像を記録する記録媒体である。ＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａは、各ボタンに配置されたＬＥＤであり、シャッターボタン１０１にはＬＥＤ１０１ａが配置され、モードダイアル１０２にはＬＥＤ１０２ａ、５方向ボタン１０４〜１０８には、ＬＥＤ１０４ａ〜１０８ａ、ズームボタン１０９、１１０には、ＬＥＤ１０９ａ、１１０ａが配置されている。これらＬＥＤ１０１ａ〜１１０ａは、ＬＥＤ点灯制御部１１３の制御に基づいて点灯制御される。そしてこのＬＥＤ点灯制御部１１３は、ＣＰＵ１１１を介して、モードダイアル１０２の動作モードがいずれの状態であるかを示すモード情報を受け、動作モードに基づいたＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａの点灯制御を実施する。
【００２１】
次に、図６に示すフローチャートに基づいて、本実施形態の動作を説明する。
【００２２】
まず、デジタルスチルカメラ１０を電源オンしたあと（ステップＳ２０１）、ＣＰＵ１１１はモードダイアル１０２の状態に基づいて、動作モードが撮影モードであるのか、再生モードであるのかを判定する（ステップＳ２０２）。動作モードが撮影モードである場合にはＬＥＤ点灯制御部１１３の制御に基づいて、ＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａのうち撮影モードで操作可能なボタンのみ点灯させる（ステップＳ２０３）。一方で、動作モードが再生モードである時は、ＬＥＤ点灯制御部１１３の制御に基づいて、ＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａのうち再生モードで操作可能なボタンのみ点灯させる（ステップＳ２０４）。そしてモードダイアル１０２によるモード切替操作が発生するとともに（ステップＳ２０５）、ＬＥＤ群１０１ａ〜１１０ａの点灯状況も切り替わっていくものである。そして、モードダイアル１０２の切り換え動作がなく、その動作モード上で各ボタン操作が行われた時には各ボタンに対応する撮影動作や再生動作が実施されていく（ステップＳ２０６）。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態によれば、デジタルスチルカメラの動作状態によって使用できるボタンに対応するＬＥＤが点灯することで、使用者が使用できるボタンを容易に認識でき、カメラの操作性を向上させることができる。  
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの背面図である。
【図２】同実施形態における撮影モードでのボタンの点灯の一例である。
【図３】同実施形態における再生モードでのボタンの点灯の一例である。
【図４】同実施形態における撮影モードでのボタンの点灯の別の一例である。
【図５】同実施形態におけるシステム構成を示す図である
【図６】同実施形態における動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１０１…シャッターボタン、１０２…モードダイアル、１０３…ＬＣＤ、１０４…上ボタン、１０５…右ボタン、１０６…下ボタン、１０７…左ボタン、１０８…中央ボタン、１０９…ワイドボタン、１１０…テレボタン、１１１…ＣＰＵ、１１２…撮像部、１１３…ＬＥＤ点灯制御部、１１４…メモリカード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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