(57)【要約】【課題】  ブロック要素が倒れた際にブロック要素が座屈してつかえて戻らない状態が発生することを回避でき、また強い荷重のかかるクッション基材の周辺個所について、硬度を簡易的な手法により局所的に高めることなどにより、体圧分散がより促進される体圧分散型クッション材を提供する。【解決手段】  軟質の合成樹脂発泡体から成るクッション基材２の表面に溝Ｄで区画されたブロック要素５を多数形成したクッション材において、前記クッション基材２の溝Ｄに対し、溝Ｄを埋めるように軟質の合成樹脂から成る挿入物７を挿入し、前記ブロック要素５の座屈を防止するとともに、クッション基材２の体圧が集中する周辺の硬度を硬く変更することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質の合成樹脂発泡体から成るクッション基材の表面に溝で区画されたブロック要素を多数形成したクッション材において、
前記クッション基材の溝に対し、溝を埋めるように軟質の合成樹脂から成る挿入物を挿入し、前記ブロック要素の座屈を防止するとともに、クッション基材の体圧が集中する周辺の硬度を硬く変更することを特徴とする体圧分散型クッション材。
【請求項２】
前記挿入物は荷重の強くかかる個所の周辺に局所的に挿入されることを特徴とする請求項１記載の体圧分散型クッション材。
【請求項３】
前記挿入物を挿入するにあたっては、クッション基材における荷重の強くかかる個所の複数のブロック要素を囲むように挿入配設することを特徴とする請求項１記載の体圧分散型クッション材。
【請求項４】
前記クッション基材はウレタンフォームから成り、一方、前記挿入物はほぼ溝の幅と深さに適合した厚さと幅を有した帯状のシリコーン樹脂フォームであり、このシリコーン樹脂フォームの硬度は、前記挿入物が挿入される周辺個所のクッション基材の硬度と同等以上の硬度を有したものであることを特徴とする請求項１、２または３記載の体圧分散型クッション材。
【請求項５】
前記クッション基材は、複数段に重ねられ且つ下段に位置するクッション基材のブロック要素の頂部は、その上段に重ねられるクッション基材に固着され、更にこれら複数段に重ねられたクッション基材のうち一枚以上のクッション基材に対し、前記挿入物が前記溝に対して挿入されていることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の体圧分散型クッション材。
【請求項６】
前記クッション基材は、二段に重ねられるものであり、このうち少なくとも下段のクッション基材に対して、前記挿入物が挿入されることを特徴とする請求項５記載の体圧分散型クッション材。
【請求項７】
一番上段に位置するクッション基材の上面には、シート材が敷設され、このシート材に対し前記ブロック要素の頂部が固着されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の体圧分散型クッション材。
【請求項８】
前記溝は、使用者の体のラインに合わせて深さが相違するものであり、クッション材に当接する体の当接方向の凸部が突き出た部分に対応する個所ほど深く形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７記載の体圧分散型クッション材。
【請求項９】
前記ブロック要素の横断面積は、体の荷重が重くかかる個所ほど広く形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の体圧分散型クッション材。
【請求項１０】
適用対象は椅子用の座面のクッション材であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載の体圧分散型クッション材。
【請求項１１】
前記挿入物は、臀部の大臀筋部を支持する複数のブロック要素を囲むように挿入配設されることを特徴とする請求項１０記載の体圧分散型クッション材。
【請求項１２】
適用対象は車椅子用の座面のクッション材であり、前記クッション基材は複数段に重ねられて成り、上段のクッション基材に対し、臀部を囲うように体位安定用の挿入物が配設されることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または１１記載の体圧分散型クッション材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は椅子やマットレス等に用いることのできるクッション材に関するもので、特に使用者等の体圧分散の機能に優れたブロック要素をクッション基材表面に形成したタイプのものにおいて、更にその体圧分散性能を向上させた体圧分散型クッション材の改良に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より体圧を分散して受け止めたり、皮膚の引きつれにより生じる阻血、またこれから発展する褥瘡を防止する種々のクッション材に関する先行技術がある。この一つとして図８（ａ）に示すように碁盤目状等に細溝Ｄ′を入れて多数のブロック要素５′を形成することにより、体圧を分散して受け止めたり、皮膚の引きつれにより生じる阻血を防止する先行技術もある（例えば特許文献１、２、３参照）。
【０００３】
しかしながら、このような多数本の溝Ｄ′で区画されたブロック要素５′は、図８（ｂ）のように体圧を受けた際、図８（ｃ）に示すように座屈したままで復元せず、本来意図した圧縮変形による緩衝的な支持がなされず、ひいては意図した効果が得られないという問題点があった。
【０００４】
このようなことから本出願人は、溝で区画された多数のブロック要素が座屈してしまうことがなく、優れた体圧分散力を有する体圧分散クッション材に関する出願に到っているが（特願２００３−１８８４７１号）、例えばクッション材を使用する人には、例えば足に障害等があり、一日中車椅子等に座っていなければならないような人もあり、そのような人に対しても対応するクッション材を提供するには、更なる体圧分散能力を向上させる必要があった。
【特許文献１】実用新案登録第２５６０７２８号公報（第１頁、図１）
【特許文献２】特開昭５５−１０８３２５号公報（第１頁、第１図〜第５図）
【特許文献３】特開２０００−９３２６３号公報（図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような背景からなされたものであって、ブロック要素が倒れた際にブロック要素が座屈してつかえて戻らない状態が発生することを回避でき、また強い荷重のかかるクッション基材の周辺個所について、硬度を簡易的な手法により局所的に高めることなどにより、体圧分散がより促進される体圧分散型クッション材を実現しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち請求項１記載の体圧分散型クッション材は、軟質の合成樹脂発泡体から成るクッション基材の表面に溝で区画されたブロック要素を多数形成したクッション材において、前記クッション基材の溝に対し、溝を埋めるように軟質の合成樹脂から成る挿入物を挿入し、前記ブロック要素の座屈を防止するとともに、クッション基材の体圧が集中する周辺の硬度を硬く変更することを特徴として成るものである。
【０００７】
また請求項２記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１記載の要件に加え、前記挿入物は荷重の強くかかる個所の周辺に局所的に挿入されることを特徴として成るものである。
【０００８】
更に請求項３記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１記載の要件に加え、前記挿入物を挿入するにあたっては、クッション基材における荷重の強くかかる個所の複数のブロック要素を囲むように挿入配設することを特徴として成るものである。
【０００９】
更にまた請求項４記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、前記クッション基材はウレタンフォームから成り、一方、前記挿入物はほぼ溝の幅と深さに適合した厚さと幅を有した帯状のシリコーン樹脂フォームであり、このシリコーン樹脂フォームの硬度は、前記挿入物が挿入される周辺個所のクッション基材の硬度と同等以上の硬度を有したものであることを特徴として成るものである。
【００１０】
更にまた請求項５記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２、３または４記載の要件に加え、前記クッション基材は、複数段に重ねられ且つ下段に位置するクッション基材のブロック要素の頂部は、その上段に重ねられるクッション基材に固着され、更にこれら複数段に重ねられたクッション基材のうち一枚以上のクッション基材に対し、前記挿入物が前記溝に対して挿入されていることを特徴として成るものである。
【００１１】
更にまた請求項６記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項５記載の要件に加え、前記クッション基材は、二段に重ねられるものであり、このうち少なくとも下段のクッション基材に対して、前記挿入物が挿入されることを特徴として成るものである。
【００１２】
更にまた請求項７記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２、３、４、５または６記載の要件に加え、一番上段に位置するクッション基材の上面には、シート材が敷設され、このシート材に対し前記ブロック要素の頂部が固着されていることを特徴として成るものである。
【００１３】
更にまた請求項８記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２、３、４、５、６または７記載の要件に加え、前記溝は、使用者の体のラインに合わせて深さが相違するものであり、クッション材に当接する体の当接方向の凸部が突き出た部分に対応する個所ほど深く形成されていることを特徴として成るものである。
【００１４】
更にまた請求項９記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の要件に加え、前記ブロック要素の横断面積は、体の荷重が重くかかる個所ほど広く形成されていることを特徴として成るものである。
【００１５】
更にまた請求項１０記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載の要件に加え、適用対象は椅子用の座面のクッション材であることを特徴として成るものである。
【００１６】
更にまた請求項１１記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１０記載の要件に加え、前記挿入物は、臀部の大臀筋部を支持する複数のブロック要素を囲むように挿入配設されることを特徴として成るものである。
【００１７】
更にまた請求項１２記載の体圧分散型クッション材は、前記請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または１１記載の要件に加え、適用対象は車椅子用の座面のクッション材であり、前記クッション基材は複数段に重ねられて成り、上段のクッション基材に対し、臀部を囲うように体位安定用の挿入物が配設されることを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の体圧分散型クッション材は、上述した手段により以下のような効果を奏するものである。
すなわち請求項１記載の体圧分散型クッション材によれば、ブロック要素が倒れた際に挿入物があるため、ブロック要素が座屈してつかえて戻らないことがない。またブロック要素の押し倒れが挿入物の囲いによって規制されることや、挿入物自体の反力が加わるため、クッション基材の見かけ上の硬度が硬くなる。よってこの挿入物をクッション基材における体圧の集中する部位周辺に配設することにより体圧分散性能が向上する。
【００１９】
また請求項２記載の体圧分散型クッション材によれば、挿入物は荷重の強くかかるところの周辺に局所的に挿入されるため、クッション基材自体の硬度は変えずに、荷重の強くかかるところの周辺だけを反力を強くすることができる。このため荷重の強くかかるところに合わせて、クッション全体が硬いものを選択して、結果的に適切な柔軟さを求める部位には、不適切となってしまう状態を改善し得た。
【００２０】
更に請求項３記載の体圧分散型クッション材によれば、挿入物を局所的に挿入するにあたっては、荷重の強くかかる個所の複数のブロック要素を囲むように挿入配設するものであるため、その個所のブロック要素の押し倒れがある程度規制されるとともに、挿入物の反力が加わることから、挿入物で囲まれたブロック要素、及びそれに加えて挿入物周辺におけるブロック要素においても体圧分散型クッション材の見かけ上の硬度が増加し、体圧分散が向上する。また更に複数のブロック要素を囲む挿入設置形態であるため、挿入物の量が少なく経済的であるとともに、またブロック要素の本来有している皮膚のひきつれ防止効果等を必要以上に阻害しない。
【００２１】
更にまた請求項４記載の体圧分散型クッション材によれば、挿入物の硬度が挿入物が挿入される周辺個所のクッション基材の硬度と同等以上の硬度を有したものであるため、挿入物が芯材（柱材）のような役割を果たし、挿入物を挿入した周辺のクッション材の硬度が見かけ上硬くなり、有効な体圧分散を行い得る。またシリコーン樹脂フォームであるため、圧縮永久歪が小さく、よって体圧分散型クッション材を長期間にわたって使用してもいわゆるヘタリが生じにくくなる。
【００２２】
更にまた請求項５記載の体圧分散型クッション材によれば、複数枚のクッション基材が重ねられるため、体圧分散効果が促進されるとともに、下段に位置するクッション基材のブロック要素の頂部は、その上段に重ねられるクッション基材に固着されるため、この固着されたブロック要素が座屈して復元しないような不都合を解消し得る。
【００２３】
更にまた請求項６記載の体圧分散型クッション材によれば、体圧分散型クッション材の初期の沈み込み時には軟らかく、ある程度沈み込んでから硬めとなる段階的なクッション効果が得られる。
【００２４】
更にまた請求項７記載の体圧分散型クッション材によれば、一番上段に位置するクッション基材（一段であればそのクッション基材）の上面には、シート材が敷設され、このシート材に対し前記ブロック要素の頂部が固着されているため、圧縮された前記ブロック要素が座屈して復元しないような不都合を解消し得る。
【００２５】
更にまた請求項８記載の体圧分散型クッション材によれば、体の当接方向の凸部が突き出た個所に対応する個所ほど溝が深く、従ってブロック要素が軟性で沈み込みやすくなっているため、あたかも体のラインに合わせて三次元凹型にモールド成形されたクッション基材のように、体圧分散型クッション材は使用者の体にフィットするものであり、安定性がよく体圧分散がなされる。また逆に完全に三次元凹型にモールド成形されたものではないものの、疑似的に同様性能を再現し得るものであり、使用者の体型に合わせた許容適用範囲も広い。
【００２６】
更にまた請求項９記載の体圧分散型クッション材によれば、ブロック要素の横断面積は、荷重が重くかかる個所ほど広く形成されているため、荷重の重くかかる個所ほど体圧分散型クッション材の反力が強くなり、底付の防止が促進される。
【００２７】
更にまた請求項１０記載の体圧分散型クッション材によれば、椅子用の座面のクッション材であるため、身体の荷重が狭い面積に集中してかかるが、例えばブロック要素の反力を局所的に変更することの効果が大きい。
【００２８】
更にまた請求項１１記載の体圧分散型クッション材によれば、挿入物は、臀部の大臀筋部を支持する複数のブロック要素を囲むように挿入配設されるため、体圧分散型クッション材の最も荷重のかかる個所の反力が増強され、体圧分散が効率よく行われるとともに体圧分散型クッション材のいわゆるヘタリが防止される。
【００２９】
更にまた請求項１２記載の体圧分散型クッション材によれば、車椅子移動時における揺れから座位体勢が崩れることが抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の最良の形態は、具体的には以下の実施例に述べるとおりである。
【実施例】
【００３１】
以下本発明を図示の実施の形態に基づき説明する。図１中符号１で示すものが本発明の体圧分散型クッション材であり、一例として車椅子Ｃの座面Ｃ１のクッション材として適用した実施の形態である。このものは、図１、２に示されるように多数のブロック要素５が形成された軟質の合成樹脂発泡体から成るクッション基材２が二枚貼着されて重ねられており、更に上段のクッション基材２Ａの上面に対しシート材６が貼設されている。また下段のクッション基材２Ｂの荷重の強くかかるところに局所的にブロック要素５間の溝Ｄの間に軟質の合成樹脂から成る挿入物７が挿入されとともに、上段のクッション基材２Ａにも体位安定を図るため臀部Ｍ１全体を囲うように軟質の合成樹脂から成る挿入物７がブロック要素５間の溝Ｄの間に挿入され、そして全体をクッションカバー８で覆っている。なお以下、上段のクッション基材を指すときは符号２Ａを、下段のクッション基材を指すときは符号２Ｂを用い、特にどちらであるか限定しない場合には、符号２で示す。
また因みに本発明の体圧分散型クッション材は、上述したようにクッションカバー８で被覆してクッション材単体として市場に提供する他、クッションカバー８で被覆していない状態のものを車椅子Ｃの座面Ｃ１内部に予めクッション材として収容して提供することも可能である。更に本発明の体圧分散型クッション材は、車椅子Ｃの座面Ｃ１に適用する他、背もたれＣ２に適用してもよく、またその他、寝具用マットレスのクッション材等、体圧が分散されることが好まれるクッション材を要する物に広く適用することが可能である。
【００３２】
前記クッション基材２について説明すると、一例として上段及び下段のクッション基材２Ａ、２Ｂは同一のものを適用するものであり、以下共通して説明を行うと、それぞれ反発性を有するウレタンフォームから成り、このクッション基材２の上面に対し多数本の溝Ｄで区画されたブロック要素５が形成されているものである。具体的には本実施の形態では、図３に示されるように、横溝３と縦溝４にて碁盤目状に溝Ｄで区画され、角柱状のブロック要素５が形成されている。そして溝Ｄの深さ及び溝Ｄの形成間隔（すなわちブロック要素５の横断面積）は着座した人の体圧が分散されるように体のラインに合わせて変更されている。すなわち前記溝Ｄは、使用者Ｍの体のラインに合わせて深さが相違するものであり、クッション材に当接する体の当接方向の凸部が突き出た個所ほど深く形成されている。更に前記ブロック要素５の横断面積は、体の荷重が重くかかる個所ほど広く形成されている。なお溝Ｄの形成は、例えばフライス等によって切削することにより形成するものであり、溝Ｄの幅は全て５ｍｍである。なおクッション基材２を構成するウレタンフォームの硬度は、４００Ｎ（JIS K6400)のものを一例として本実施例では用いるが、車椅子Ｃ等の座面Ｃ１に用いる場合には、硬度２０〜７００Ｎ（JIS K6400)程度のものが好ましい。
【００３３】
具体的には縦溝４は、図３（ｂ）に示されるように両足の大腿部Ｍ２及び臀部Ｍ１が載置される個所を深く形成するものであり、左側から４ａ（１０mm）、４ｂ（１５mm）、４ｃ（１５mm）、４ｄ（１８mm）、４ｅ（２０mm）、４ｆ（２０mm）、４ｇ（２０mm）、４ｈ（１８mm）、４ｉ（１３mm）、４ｊ（１３mm）、４ｋ（１８mm）、４ｌ（２０mm）、４ｍ（２０mm）、４ｎ（２０mm）、４ｏ（１８mm）、４ｐ（１５mm）、４ｑ（１５mm）、４ｒ（１０mm）に深さが形成されている（それぞれカッコ内の数値が溝Ｄの深さを示す）。  また横溝３は、図３（ｃ）に示されるように臀部Ｍ１が載置される個所を深く形成するものであり、前方から３ａ（１３mm）、３ｂ（１３mm）、３ｃ（１３mm）、３ｄ（１３mm）、３ｅ（１０mm）、３ｆ（１０mm）、３ｇ（１３mm）、３ｈ（１８mm）、３ｉ（２０mm）、３ｊ（２０mm）、３ｋ（２０mm）、３ｌ（２０mm）、３ｍ（２０mm）、３ｎ（２０mm）、３ｏ（１８mm）、３ｐ（１３mm）、３ｑ（７mm）に深さが形成されている（それぞれカッコ内の数値が溝Ｄの深さを示す）。
【００３４】
またブロック要素５の横断面積は、両足の大腿部Ｍ２と臀部Ｍ１が載置される個所の面積は比較的広く設定され、その周辺個所の面積は狭く設定されている。そして更にその周辺の両足の大腿部Ｍ２と臀部Ｍ１が載置されることがほとんどない個所については、広い面積に設定されている。因みにブロック要素５は大きな横断面積であればバネ定数が大でいわゆる腰が強く、一方小さな横断面積に設定するほど、その個所のバネ定数は小で、いわゆる腰が弱くなる。具体的数値設定例を示すと、縦溝４により区画されるブロック要素５の横幅は、図３（ｂ）に示されるように左側からＰ１（３０mm）、Ｐ２（１０mm）、Ｐ３（１５mm）、Ｐ４（１５mm）、Ｐ５（１５mm）、Ｐ６（２０mm）、Ｐ７（２０mm）、Ｐ８（１５mm）、Ｐ９（１０mm）、Ｐ１０（１０mm）、Ｐ１１（１０mm）、Ｐ１２（１５mm）、Ｐ１３（２０mm）、Ｐ１４（２０mm）、Ｐ１５（１５mm）、Ｐ１６（１５mm）、Ｐ１７（１５mm）、Ｐ１８（１０mm）、Ｐ１９（３０mm）の間隔に設定されている（それぞれカッコ内の数値が横幅を示す）。
また横溝３により区画されるブロック要素５の奥行き方向の縦幅は、図３（ｃ）に示されるように前側からＰａ（４０mm）、Ｐｂ（１０mm）、Ｐｃ（１０mm）、Ｐｄ（１０mm）、Ｐｅ（１０mm）、Ｐｆ（１５mm）、Ｐｇ（１５mm）、Ｐｈ（１５mm）、Ｐｉ（２０mm）、Ｐｊ（２０mm）、Ｐｋ（２０mm）、Ｐｌ（２０mm）、Ｐｍ（２０mm）、Ｐｎ（２０mm）、Ｐｏ（１５mm）、Ｐｐ（１５mm）、Ｐｑ（１５mm）、Ｐｒ（２５mm）の間隔に設定されている（それぞれカッコ内の数値が縦幅を示す）。
【００３５】
次に本発明の特徴的部材である挿入物７について説明する。軟質の合成樹脂から成る挿入物７の一例として、シリコーン樹脂フォームを用いるものであり、このようなものとしては、本出願人である株式会社ジェルテックが製造販売している「ＮＰゲル（硬度：２００Ｎ（JIS K6400)）相当」が適用できる。挿入物７は帯状のものを用いるものであり、一例として幅１５ｍｍ、厚さ６ｍｍのものを用いている。なお挿入物７の硬度としては、請求項４に記載されるように挿入物７が挿入される周辺個所のクッション基材２の硬度と同等以上の硬度を有したものが好ましい。ここで誤解の生じないように上記「挿入物７が挿入される周辺個所のクッショョン基材２の硬度」について説明すると、「クッション基材２の硬度」は、溝Ｄで区画される前のクッション基材の硬度を指すのではなく、溝Ｄで区画された後の見かけ上の硬度が柔らかくなった後のクッション基材２の硬度を指すものである。
上記挿入物７を一例として、下段のクッション基材２Ｂの場合には、図４（ａ）に示すように一番体圧が強くかかる臀部Ｍ１の大臀部Ｍ１０（座骨を覆っている筋肉部位。図５（ｃ）参照。）を支持するブロック要素５を囲うように前記溝Ｄに挿入されて設置される。なお図４（ａ）において挿入物７は環状に形成されたものを用いてもよいし、端部は途切れた状態でも構わない。更に挿入物７の形状としては、単なる平滑な帯状のものの他、種々の形状のものを適宜用いることができるものであり、例えば図７（ａ）に示すように周囲の溝Ｄに延びる分岐片７ａを有するものや図７（ｂ）に示すように部分的に節状部７ｂを設けたもの等の星形形状のものを用いるようにしても構わない。更に図７（ｃ）に示すように異種性状の素材７１，７２，７３を積層させた帯状のものでもよい。
また挿入物７は、溝Ｄ底部等に対して一部または全体的に貼着するようにしてもよいが、上面が上段のクッション基材２Ａにより閉鎖されるため、特に貼着しないで実施することも可能である。一方、上段のクッション基材２Ａの場合には、挿入物７は、図４（ｂ）に示すように臀部Ｍ１全体を左右から鉤形状に囲い込むように設置される。この上段のクッション基材２Ａの挿入物７に関しても、溝Ｄ底部等に対して一部または全体的に貼着するようにしてもよいし、上面が上段のシート材６により閉鎖されるため、特に貼着しないで実施することも可能である。
下段のクッション基材２Ｂに設置される挿入物７は、主としてブロック要素５を囲むことにより、ブロック要素５の押し倒れを幾分規制することや、挿入物７自体の反力が加わることにより、下段のクッション基材２Ｂの見かけ上の硬度が硬くなり、体圧分散を向上させるためのものである。一方上段のクッション基材２Ａに設置される挿入物７は、主として車椅子Ｃ上で使用されるため、車椅子Ｃの横揺れや前後への揺れにより体勢が崩れないようにサポートし、座位安定性を向上させるために設けられている。なお主に横揺れに対して体をサポートするため、矩形状に設けられた挿入物７の前後中心付近は、途切れている。
なお挿入物７としては、上述したようなシリコーンゲルの発泡体の他、未発泡のシリコーンゲルを用いることができるものであり、このような未発泡のシリコーンゲルとしては、本出願人である株式会社ジェルテックが製造販売している「θ−６（硬度：３０（アスカーＣ）」が適用できる。
なお挿入物７は、車椅子Ｃ等の座面Ｃ１に対し本発明の体圧分散型クッション材を用いる場合には、JIS K6400 基準で硬度２０〜７００Ｎ程度のものが好ましい。
【００３６】
前記シート材６について説明する。一例としてシート材６は、上下面が平滑な低反発性の軟質の合成樹脂発泡体を用いるものであり、このようなものとして具体的には、低反発ウレタンフォームが適用可能である。低反発ウレタンフォームは、粘弾性が大きいという特性を持っており、手等で押すとゆっくり沈み、離すとゆっくりと復元する。従ってこのシート材６自身も粘弾性によって体圧を分散して受け止める作用を幾分有している。なおシート材６としては、このような低反発性の軟質の合成樹脂発泡体を用いる他、厚さの薄い合成樹脂フィルムを適用することも可能である。
そして上述したような構成のシート材６が、前記クッション基材２の上部に敷設されるものであり、ブロック要素５の頂部５ａはシート材６の裏面に固定されている。なおこのブロック要素５の頂部５ａとシート材６との固定は、具体的には一例としてシート材６の底面一面に粘着剤を塗布してブロック要素５の頂部５ａに貼着するのが好ましいが、もちろんブロック要素５の頂部５ａ側に粘着剤をローラー等を用いて塗布したり、あるいはシート材６とブロック要素５の双方に粘着剤を塗布するようにしてもよい。また更にシート材６の底面一面またはブロック要素５の頂部５ａ全てに粘着剤を塗布する他、周辺部と中央部のみのように部分的に粘着剤をシート材６またはブロック要素５に塗布するようにしてもよい。もちろんこのブロック要素５の頂部５ａとシート材６の裏面との固定にあたっては、粘着状態を超えて接着剤による接着固定とするようにしてもよい。
【００３７】
本発明の体圧分散型クッション材１は、以上のようにして成るものであり、以下この使用態様について説明する。
（ｉ）体圧分散
まず本発明の特徴として体圧分散型クッション材１に対し、最も荷重のかかる個所のブロック要素５を囲むようにして挿入物７が設けられているため、その個所のブロック要素５の押し倒れがある程度規制されるとともに、挿入物７の反力が加わることから、挿入物７で囲まれたブロック要素７、及びそれに加えて挿入物７周辺におけるブロック要素７においても体圧分散型クッション材１の見かけ上の硬度が増加し、体圧分散性能が向上する。更にクッション基材２が体のラインに合わせて溝Ｄの深さが相違されており、臀部Ｍ１及び大腿部Ｍ２の凸部の突き出たところは溝Ｄが深く、ブロック要素５が柔軟で沈み込みやすくなっているため、あたかも臀部Ｍ１及び大腿部Ｍ２の形状に合わせて三次元凹型にモールド成形されたクッション基材２のように、体圧分散型クッション材１は使用者Ｍの臀部Ｍ１及び大腿部Ｍ２にフィットするものであり、安定性がよく体圧分散がなされる（図５（ａ）（ｂ）参照）。またこれに加えブロック要素５の横断面積が、体の荷重が重くかかる個所ほど広く形成されていることも、体圧分散に寄与しているものである。更にこの横断面積の広いブロック要素５の周囲は、小さな横断面積のブロック要素５に形成され柔軟性を有しているため、体の外形ライン部分の皮膚の引きつれが生じにくい。また車椅子Ｃに座った際に上段のクッション基材２Ａの上面には低反発ウレタンフォームのシート材６が設けられているため、着座時の感触もよく、このシート材６によっても体圧分散がなされている。
また更に上段のクッション基材２Ａには、臀部Ｍ１を囲い込むように挿入物７が設けられているため、車椅子Ｃの横揺れや前後の揺れにより体勢が崩れないように体のサポートがなされ、座位安定性に優れる。
以上のように体圧分散性に優れるため、車椅子Ｃなどの椅子に毎日長時間座っていることが強いられるような人に対して特に効果を奏し、従来のクッション材と比較して格別の快適さを提供できるものである。
【００３８】
（ii）非座屈性
またブロック要素５の頂部５ａがシート材６により固定されているため、使用者Ｍが図５（ａ）（ｂ）に示すような車椅子Ｃに座った状態から立ち上がった際に、ブロック要素５の頂部５ａが隣接するブロック要素５の周側面に当接してつかえることがない。従って臀部Ｍ１や大腿部Ｍ２により下方へ押圧され圧縮されたブロック要素５が、座屈したままとなることはほとんどなく自立的な復元がすぐになされる。
また挿入物７はブロック要素５の座屈及び座屈状態からの復旧がなされないことを防止する作用を有しているものであり、例えば図示は省略するが、上段のクッション基材２Ａでほぼ臀部Ｍ１が載置される個所の溝Ｄ全体に対し挿入物７を配設しておけば、上部のシート材６は省略して実施することも可能である。
【００３９】
次に以下に本発明の体圧分散型クッション材１と、他のクッション材と、クッション材を使用しない場合との体圧分散に関する比較実験結果を表１及び図６に示す。
この実験で体圧分布を測定するセンサとしては、ニッタ株式会社製のＢＩＧ−ＭＡＴを用い、これを車椅子Ｃの座面Ｃ１に敷いたクッション材の上方に敷設して計測を行ったもので、被験者としては、身長１７３ｃｍ、体重６３ｋｇ、３７歳、男性で行った。また実験用の車椅子Ｃとしては、ニック株式会社が製造販売するウイングス・ワン・＜ＮＣ−１１６＞を用いた。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
実施例ａ，ｂ，ｃ及び比較例ａ，ｂ，ｃについて説明する。
実施例ａは前記実施例１の図２等で記載した体圧分散型クッション材１の構成から、上段のクッション基材２Ａから挿入物７を取り除いた構成のものである。すなわち具体的には、上段のクッション基材２Ａ（ウレタンフォームで、厚さ２５ｍｍで硬さは約４００Ｎ（JIS K6400)）と、下段のクッション基材２Ｂ（物性は上段のクッション基材２Ａと同じ）と、下段のクッション基材２Ｂに設置される挿入物７（ＮＰゲルで硬さは約２００Ｎ（JIS K6400 ））と、上段のクッション基材２Ａの上面に貼設されるシート材６（低反発性のウレタンフォームで厚さ１０ｍｍ）とから成る。因みに図２等で記載した前述した実施例の上段のクッション基材２Ａに設けた体位安定用の挿入物７は、車椅子Ｃ用に横揺れ等に対する体位安定を向上させるものであり、静止状態での体圧分散効果には、この上段の挿入物７の有無によって体圧分散の数値に差異は出ない。
【００４２】
一方比較例ａのクッション材は、上記実施例ａの体圧分散型クッション材において、下段のクッション基材２Ｂから、挿入物７を取り除いた構成のものである。
【００４３】
また実施例ｂの体圧分散型クッション材は、実施例ａの体圧分散型クッション材において、上段のクッション基材２Ａを取り除いて一段のクッション基材２としたものである。なお溝Ｄには実施例ａと同様に挿入物７（ＮＰゲル）が設置され、ブロック要素５の上面にはシート材６が貼設されている。
【００４４】
また実施例ｃの体圧分散型クッション材も、実施例ａの体圧分散型クッション材において、上段のクッション基材２Ａを取り除いて一段のクッション基材２としたものである。なお溝Ｄには実施例ａと同様に挿入物７が設置され、ブロック要素５の上面にはシート材６が貼設されているが、挿入物７にはθ−６（硬さ：約３０（アスカーＣ））が用いられている。
【００４５】
一方、比較例ｂのクッション材は、上記実施例ｂ、ｃのクッション基材２が一段タイプの体圧分散型クッション材において、クッション基材２から、挿入物７を取り除いた構成のものである。
【００４６】
また比較例ｃは、クッション材無しでそのまま前記車椅子Ｃに座った実験例である。
【００４７】
表１及び図６の実験データから言えることは、最も体圧分散に優れていたクッション材は、本発明を適用した実施例ａの体圧分散型クッション材であり、そして同一のクッション基材２の段数であれば、挿入物７を設けた方が、体圧分散がなされるものであり、最もクッション材に荷重のかかる大臀部Ｍ１０の圧力が減少されている。また挿入物７としては、ＮＰゲルを用いたものがθ−６を用いたものよりも優れている。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の体圧分散型クッション材を車椅子の座面のクッション材として適用した実施例を示す分解斜視図である。
【図２】体圧分散型クッション材の分解斜視図である。
【図３】クッション基材の平面図、正面図並びに右側側面図である。
【図４】挿入フォームの二種の設置態様を示す平面図である。
【図５】体圧分散型クッション材を使用した場合の体圧分散の様子を示す側面図及び正面図並びに人体における臀部、大臀部、下腿部の部位を示す説明図である。
【図６】体圧分散型クッション材を使用した場合、他のクッション材を使用した場合及びクッション材を使用しない場合の体圧分散に関する比較実験結果を示す圧力分布図である。
【図７】挿入部の形状を異ならせた三種の他の実施例を示す説明図である。
【図８】従来のクッション材の問題点を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１              体圧分散型クッション材
２              クッション基材
２Ａ            上段のクッション基材
２Ｂ            下段のクッション基材
３              横溝
３ａ〜３ｑ      横溝
４              縦溝
４ａ〜４ｒ      縦溝
５              ブロック要素
５ａ            頂部
６              シート材
７              挿入物
７ａ            分岐片
７ｂ            節状部
７１            異種性状の素材
７２            異種性状の素材
７３            異種性状の素材
８              クッションカバー
Ｃ              車椅子
Ｃ１            座面
Ｃ２            背もたれ
Ｄ              溝
Ｍ              使用者
Ｍ１            臀部
Ｍ１０          大臀部
Ｍ２            大腿部
Ｐ１〜Ｐ１９    各ブロック要素の横幅
Ｐａ〜Ｐｒ      各ブロック要素の縦幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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