(57)【要約】【課題】遊技場において遊技者に受け渡される特殊景品と、換金される現金との間の関連性を明確に管理すると共に、セキュリティの高い特殊景品処理システムを提供する。【解決手段】遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられるＡＴＭ３０と、このＡＴＭと通信手段１００を介して接続された特殊景品照会装置２１とを備える。この特殊景品照会装置２１は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別する識別データを生成すると共に、ＡＴＭ３０が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別データについて照会要求があった場合、識別データの照会処理を行なう。ＡＴＭ３０は、照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、現金の払出を行なう。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムであって、
前記特殊景品照会装置は、
遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別する識別データを生成するデータ生成手段と、
前記データ生成手段で生成された識別データを記憶する記憶手段と、
前記交換装置が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別データを読み取り、前記通信手段を介して識別データの入力があった場合、前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段とを有し、
前記交換装置は、
前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、その特殊景品に対応する対価の払出を行なうことを特徴とする特殊景品処理システム。
【請求項２】
前記遊技場は、通信手段を介して前記特殊景品照会装置と接続される遊技場端末を備えており、
前記遊技場端末は、遊技者から遊技で獲得した遊技媒体に関する情報を受け取り、前記情報を前記特殊景品照会装置に送信することで、特殊景品照会装置から各特殊景品を識別する識別データを取得することを特徴とする請求項１に記載の特殊景品処理システム。
【請求項３】
前記遊技場端末は、前記遊技者から遊技で獲得した遊技媒体に関する情報を前記特殊景品照会装置に送信する際、その遊技者の顧客情報を併せて送信し、
前記データ生成手段は、前記識別データを生成する際、それに対応付けされた顧客識別データを生成し、
前記特殊景品照会装置は、遊技場端末に識別データを送信する際、前記顧客識別データを、特殊景品交換時の照会に使用する通信端末に送信し、
前記識別データ照会処理手段では、特殊景品に付与された識別データの照会処理と、顧客識別データの照会処理を行なうことを特徴とする請求項２に記載の特殊景品処理システム。
【請求項４】
遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムであって、
前記特殊景品には、それ自身を特定する識別符号が付与されており、
前記特殊景品照会装置は、前記特殊景品に付与された識別符号を記憶する記憶手段と、前記交換装置が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別符号を読み取り、前記通信手段を介して識別符号の入力があった場合、前記記憶手段で記憶されている識別符号との間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段とを有し、
前記交換装置は、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、その特殊景品に対応する対価の払出を行なうことを特徴とする特殊景品処理システム。
【請求項５】
遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、前記遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置であって、
遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別可能にする識別符号を生成するデータ生成手段と、
前記データ生成手段で生成された識別符号を記憶する記憶手段と、
前記交換装置が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別符号を読み取り、前記通信手段を介して識別符号の入力があった場合、前記記憶手段で記憶されている識別符号との間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段と、
を有することを特徴とする特殊景品照会装置。
【請求項６】
前記データ生成手段は、個々の特殊景品に付与される識別符号に対応付けして、前記特殊景品を受け取る遊技者の顧客識別データを生成し、
生成された顧客識別データを、特殊景品交換時の照会に使用する通信端末に送信すると共に、前記識別データ照会処理手段では、特殊景品の識別符号の照会処理と顧客識別データの照会処理を行なうことを特徴とする請求項５に記載の特殊景品照会装置。
【請求項７】
遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、遊技者に対して受け渡す特殊景品について、前記特殊景品を識別する識別符号を付与すると共に、前記識別符号を景品発行照会センターに登録し、
前記遊技者が景品交換所に前記特殊景品を持ち込んだ際、景品交換所からの要求に応じて前記景品発行照会センターにおいて登録されている識別符号の照会処理を行ない、
特殊景品の照会処理が適正に行なわれた場合、その顧客に対して、持ち込まれた特殊景品の対価の払出を行なうことを特徴とする特殊景品処理方法。
【請求項８】
遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムであって、
前記遊技場で遊技者に受け渡される特殊景品には、それ自身を識別する識別データが付与されており、
前記特殊景品照会装置は、前記遊技者に受け渡される特殊景品に付与された識別データを遊技者によって関連付けされたパスワードと共に記憶する記憶手段と、前記交換装置から遊技者が所持する特殊景品に関し、前記通信手段を介してパスワードの入力があった場合、前記記憶手段で記憶されているパスワードとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段とを有し、
前記交換装置は、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、その特殊景品に対応する対価の払出を行なうことを特徴とする特殊景品処理システム。
【請求項９】
前記遊技場は、通信手段を介して前記特殊景品照会装置と接続される遊技場端末を備えており、
前記特殊景品照会装置は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別する前記識別データを生成するデータ生成手段を有しており、
前記遊技場端末は、遊技者から遊技で獲得した遊技媒体に関する情報、及びパスワード情報を前記特殊景品照会装置に送信することで、前記データ生成手段で生成された特殊景品毎の識別データを取得することを特徴とする請求項８に記載の特殊景品処理システム。
【請求項１０】
遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、遊技者に対して受け渡す特殊景品について、前記特殊景品を識別する識別符号と共に遊技者によって特定されたパスワードを登録し、
前記遊技者が景品交換所に設置された特殊景品照会装置に対し、所持している前記特殊景品に設定したパスワードを入力した際、登録されたパスワードとの間で照会処理を行ない、
前記照会処理が適正に行なわれた場合、その顧客に対して、持ち込まれた特殊景品の対価の払出を行なうことを特徴とする特殊景品処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ機やパチスロ機等が設置されている遊技場において、遊技者に対して報酬遊技媒体の対価として受け渡される特殊景品を処理するシステム、並びにそのような特殊景品処理システムに用いられる特殊景品照会装置、及び特殊景品処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記したような遊技場では、遊技者は、遊技で獲得した報酬遊技媒体（パチンコ玉、メダル等）を、遊技場内景品交換所において、特殊景品に交換することが多い。ここで、「特殊景品」とは、遊技者がいわゆる一般消費財（飲食物、雑貨など）との交換を希望するのではなく、換金を希望する場合に、遊技場から渡される特別な景品のことであり、遊技者は、この特殊景品を、遊技場外に設置された古物商たる景品交換所（買場業者）で買い取ってもらうようにしている。すなわち、遊技者は、獲得した遊技媒体量に応じて、遊技場から特殊景品を受け取り（この場合、遊技場は、換金額に応じて種類の異なる特殊景品を渡したり、単に換金額に応じた量の同一の特殊景品を渡す）、これを古物商としての業務を行なっている買場業者の窓口で受け渡して換金している。
【０００３】
このようなシステムは、例えば、特許文献１の従来技術でも開示されているように、遊技場、上記した遊技者が持ち込んだ特殊景品を買い取る買場業者、及びこの買場業者から特殊景品を買い取り、再び遊技場に売却する景品業者の間で行なわれる三店方式と称されている。
【特許文献１】特開２００３−６２３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したような一般的に実施されている三店方式では、遊技場は、単に遊技者が獲得した遊技媒体に応じて特殊景品を与えるだけであり、買場業者は、単に遊技者から持ち込まれた特殊景品を買い取るだけであり、また、遊技場は、買場業者から特殊景品を買い取った景品業者から、再び特殊景品を買い取る仕組みであることから、特殊景品と実際に入出金される現金との間で関連性が不明確になったり、特殊景品を換金する際に換金金額の計算を間違えたりする等、税制上、問題が生じ易い環境（脱税等が生じ易い原因）となっている。
【０００５】
また、換金の目的物である特殊景品そのものを偽造して不法に現金を得たり、特殊景品の窃盗等の犯罪、及び特殊景品を紛失した場合等、特殊景品を得た本人とは関係のない第三者が不当に現金を得る等の問題が起こりやすいことから、よりセキュリティの高いシステムを構築することが望まれている。
【０００６】
本発明は、上記した事情に基づいて提案されたものであり、遊技場において遊技者に受け渡される特殊景品と、換金される現金との間の関連性を明確に管理すると共に、セキュリティの高い特殊景品処理システムを構築することを目的とする。また、本発明は、そのような目的を達成すべく、前記システムに用いられる特殊景品照会装置、及び特殊景品処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る特殊景品処理システムは、遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えており、前記特殊景品照会装置は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別する識別データを生成するデータ生成手段と、前記データ生成手段で生成された識別データを記憶する記憶手段と、前記交換装置が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別データを読み取り、前記通信手段を介して識別データの入力があった場合、前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段とを有し、前記交換装置は、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、その特殊景品に対応する対価の払出を行なうことを特徴とする。
【０００８】
上記した構成では、遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技者に対して特殊景品を受け渡すにあたり、その特殊景品に、その特殊景品を識別する識別データが対応付けて付与されている。この場合、「識別データ」は、遊技者に対して受け渡される個々の特殊景品を特定できるものであり、少なくともその特殊景品固有の情報（ＩＤ情報）、及び価値情報（換金される金額情報）を含み、それ以外にも、その特殊景品を扱う遊技場を特定するＩＤ情報、識別データを発行した発行日、その特殊景品を受け取った遊技者を特定する顧客ＩＤ情報、遊技場が存在するエリアを特定するエリア情報等を含んでいても良い。また、特殊景品の偽造を防止するための電子証明書などのデータを含んでも良い。
【０００９】
遊技者は、遊技場において、このような特殊景品を受け取った後、それを換金するに際しては、遊技場外にある景品交換所に持ち込み、そこに設置されている交換装置で、その識別データを読み込ませる。交換装置は、その特殊景品に付与されている識別データを読み込み、それ（識別データ）を発行した特殊景品照会装置に対し、通信手段を介して認証要求を行なう。特殊景品照会装置では、それが正規に発行されたものであるかの照会処理を行ない、正規のものである場合、交換装置に対して認証完了の信号を送信し、これに基づき交換装置は、それに応じた現金を払い出す。
【００１０】
従って、特殊景品照会装置では、実際に遊技場において、遊技者に対して受け渡す特殊景品固有のＩＤ情報や、その価値情報が蓄積、管理されており、かつ実際にその遊技者に対して払出しを行なったか否かの認証情報も蓄積、管理されるため、遊技場で受け渡される特殊景品と、その特殊景品で換金される現金の対応関係が明確化されるようになり、脱税等の不正が防止される。また、遊技場は、識別データが付与されている特殊景品を遊技者に渡すことから、遊技者に対して多量の特殊景品を受け渡す必要がなくなり、これにより遊技場や遊技者の負担が軽減されると共に、換金業務は、交換装置で識別データを読み込んで行なうことから、交換の際に換金金額の計算を間違えるようなこともない。さらに、特定の識別データを付与することで、特殊景品の偽造等を防止することができ、セキュリティの向上が図れる。
【００１１】
なお、上記した構成において、「交換装置」は、特殊景品の受付けと引換えに現金を払出す装置、いわゆるＡＴＭと称される換金装置を意味する。また、遊技者に受け渡される「特殊景品」は、例えば、カード状のもの、立体形状を有するもの等、特に限定されることはなく、遊技者に受け渡す際に識別データが付与された状態にあり、この識別データが景品交換所に設置されている交換装置において読み取りできる状態にあれば良い。また、識別データは、バーコードのように光学的に読み取りができるもの、ＩＣカードのように接触型で読み取るもの、ＩＣタグのように非接触型で読み取るもの等、その識別データの構成、特殊景品に対する付与の方法、及びそれを読み取る読み取り手段の構成については限定されることはない。また、特殊景品に、そのような識別データを付与するタイミングは、遊技場の景品交換カウンタにおいて、実際の景品交換時に特殊景品照会装置にアクセスして入手したり、或いは、予め特殊景品照会装置が生成した識別データを入手しておき、その識別データを特殊景品に付与したものを遊技者に受け渡すようにしても良い。また、識別データの内、上述した価値情報（換金される金額情報）については、特殊景品固有の情報（ＩＤ情報）と共にデータとして一体的に格納されたものであっても良いし、価値に応じて特殊景品の外観（色、模様、形態等）で区別できるようなものであっても良い。さらに、上記した交換装置は、通常の景品交換所に設置されていたり、或いは、単に交換装置を設置しただけの無人で換金業務が行なわれる形態であっても良い。
【００１２】
また、請求項２に係る発明は、前記遊技場は、通信手段を介して前記特殊景品照会装置と接続される遊技場端末を備えており、前記遊技場端末は、遊技者から遊技で獲得した遊技媒体に関する情報を受け取り、前記情報を前記特殊景品照会装置に送信することで、特殊景品照会装置から各特殊景品を識別する識別データを取得することを特徴とする。
【００１３】
このような構成では、例えば、遊技場において、遊技者が遊技媒体カウント装置において発行されたカウント情報を受付け、それを、通信手段を介して特殊景品照会装置に送信して識別データが得られることから、正確な発行日時が管理できるようになり、遊技場が予め識別データを取得しておく構成と比較して、より正確にデータ管理が行なえるようになる。なお、識別データの特殊景品に対する付与の方法として、例えば、端末から直接、カード状の媒体に書き込むようにしたり、或いは、端末から一旦出力された識別情報（例えば、バーコード形式等）を、別途、特殊景品に、貼付するような構成であっても良い。
【００１４】
また、請求項３に係る発明では、前記遊技場端末は、前記遊技者から遊技で獲得した遊技媒体に関する情報を前記特殊景品照会装置に送信する際、その遊技者の顧客情報を併せて送信し、前記データ生成手段は、前記識別データを生成する際、それに対応付けされた顧客識別データを生成し、前記特殊景品照会装置は、遊技場端末に識別データを送信する際、前記顧客識別データを、特殊景品交換時の照会に使用する通信端末に送信し、前記識別データ照会処理手段では、特殊景品に付与された識別データの照会処理と、顧客識別データの照会処理を行なうことを特徴とする。
【００１５】
このような構成では、遊技者が実際に景品交換所の交換装置で換金を行なう際、特殊景品の識別データに加え、その遊技者が所有する通信端末に配信された顧客識別データも認証されないと換金が実行されない。このため、例えば、遊技者が特殊景品を盗まれたような場合であっても、それを盗んだ第三者は、顧客識別データを入手しない限り、その特殊景品の換金が行なえないことから、よりセキュリティの向上が図れる。なお、通信端末には、遊技場から別途付与されるものや、その遊技者が自ら所有する携帯電話のような携帯端末等が含まれる。
【００１６】
また、上記した目的を達成するために、請求項４に係る特殊景品処理システムは、遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えており、前記特殊景品には、それ自身を特定する識別符号が付与されており、前記特殊景品照会装置は、前記特殊景品に付与された識別符号を記憶する記憶手段と、前記交換装置が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別符号を読み取り、前記通信手段を介して識別符号の入力があった場合、前記記憶手段で記憶されている識別符号との間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段とを有し、前記交換装置は、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、その特殊景品に対応する対価の払出を行なうことを特徴とする。
【００１７】
このような構成では、特殊景品照会装置は、遊技場において遊技者に受け渡される特殊景品に付与されている識別符号を記憶している。そして、遊技者が、遊技場において、このような特殊景品を受け取って換金する際、遊技場外にある景品交換所に設置されている交換装置で識別符号を読み込ませると、交換装置は、特殊景品照会装置に対し、通信手段を介して認証要求を行なう。特殊景品照会装置では、記憶されている識別符号との間で照会処理を行ない、正規のものである場合、交換装置に対して認証完了の信号を送信し、これに基づき交換装置は、それに応じた現金を払い出す。
【００１８】
なお、上記した「識別符号」は、特定の形式に限定されることはなく、特殊景品照会装置において、予め特殊景品を特定できるように記憶されているデータと、交換装置で読み込まれたデータとの間で照会処理が行なえるものであれば良く、特殊景品照会装置が生成したものであっても良いし、別の装置等で生成したものを、特殊景品照会装置において記憶したものであっても良い。また、それは、各特殊景品それぞれを特定できるようなデータ（上記した識別データ）や、単に、特定の遊技場から受け渡された特殊景品であることが確認できるようなデータであっても良い。
【００１９】
また、上記した目的を達成するために、請求項５に係る発明は、遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、前記遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置であって、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別可能にする識別符号を生成するデータ生成手段と、前記データ生成手段で生成された識別符号を記憶する記憶手段と、前記交換装置が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別符号を読み取り、前記通信手段を介して識別符号の入力があった場合、前記記憶手段で記憶されている識別符号との間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段と、を有することを特徴とする。
【００２０】
このような構成では、遊技場および景品交換所とは別に、通信手段に接続される特殊景品照会装置が設置される。特殊景品照会装置では、遊技場毎に、その遊技場で遊技者に対して受け渡される各特殊景品に、それ自身の情報を特定する識別符号を生成し、各遊技場では、生成された識別符号を特殊景品に付与する。この場合、「識別符号」は、上記同様、特殊景品照会装置において、予め特殊景品を特定できるように記憶されているデータと、交換装置で読み込まれたデータとの間で照会処理が行なえるものであれば良く、各特殊景品それぞれを特定できるようなデータ（上記した識別データ）や、単に、特定の遊技場から受け渡された特殊景品であることが確認できるようなデータであっても良い。
【００２１】
そして、遊技者が、遊技場において、このような特殊景品を受け取り、それを遊技場外にある景品交換所に設置されている交換装置でその識別符号を読み込ませると、交換装置は、特殊景品照会装置に対し、通信手段を介して認証要求を行なう。特殊景品照会装置では、それが正規に発行されたものであるかの認証を行ない、正規のものである場合、交換装置に対して認証完了の信号を送信し、これに基づき交換装置は、それに応じた現金を払い出す。
【００２２】
従って、特殊景品照会装置は、実際に、遊技場において遊技者に対して受け渡す特殊景品固有のＩＤ情報や、その価値情報を蓄積、管理し、かつ実際にその遊技者に対して払出しを行なったか否かの認証情報も蓄積、管理できるため、各遊技場で受け渡される特殊景品と換金される現金の対応関係を明確にして一元管理することが可能となり、脱税等の不正が防止される。
【００２３】
また、請求項６に係る発明は、前記データ生成手段は、個々の特殊景品に付与される識別符号に対応付けして、前記特殊景品を受け取る遊技者の顧客識別データを生成し、生成された顧客識別データを、特殊景品交換時の照会に使用する通信端末に送信すると共に、前記識別データ照会処理手段では、特殊景品の識別符号の照会処理と顧客識別データの照会処理を行なうことを特徴とする。
【００２４】
このような構成では、遊技者が実際に景品交換所の交換装置で換金を行なう際、特殊景品の識別符号に加え、その遊技者が所有する通信端末に配信された顧客識別データも認証されないと換金が実行されない。このため、例えば、遊技者が特殊景品を盗まれたような場合であっても、それを盗んだ第三者は、顧客識別データを入手しない限り、その特殊景品の換金が行なえないことから、よりセキュリティの向上が図れる。
【００２５】
また、上記した目的を達成するために、請求項７に係る発明は、特殊景品処理方法を提供するのであって、この特殊景品処理方法は、遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、遊技者に対して受け渡す特殊景品について、前記特殊景品を識別する識別符号を付与すると共に、前記識別符号を景品発行照会センターに登録し、前記遊技者が景品交換所に前記特殊景品を持ち込んだ際、景品交換所からの要求に応じて前記景品発行照会センターにおいて登録されている識別符号の照会処理を行ない、特殊景品の照会処理が適正に行なわれた場合、その顧客に対して、持ち込まれた特殊景品の対価の払出を行なうことを特徴とする。
【００２６】
このような特殊景品処理方法では、景品発行照会センターにおいて、各遊技場において遊技者に対して受け渡す特殊景品固有の情報や、その価値情報が蓄積、管理されており、かつ実際にその遊技者に対して払出しを行なったか否かの認証情報も蓄積、管理されるため、遊技場で受け渡される特殊景品と換金される現金の対応関係が明確化されるようになり、脱税等の不正が防止される。また、遊技場は、遊技者に対して、多量の特殊景品を受け渡す必要がなくなることから、遊技場や遊技者の負担が軽減されると共に、換金業務は、識別符号を読み込んで行なうことから、交換の際に換金金額の計算を間違えるようなこともない。さらに、特定の識別符号を付与することで、特殊景品の偽造等を防止することができ、セキュリティの向上が図れる。
【００２７】
また、上記した目的を達成するために、請求項８に係る特殊景品処理システムは、遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられる交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えており、前記遊技場で遊技者に受け渡される特殊景品には、それ自身を特定する識別データが付与されており、前記特殊景品照会装置は、前記遊技者に受け渡される特殊景品に付与された識別データを遊技者によって関連付けされたパスワードと共に記憶する記憶手段と、前記交換装置から遊技者が所持する特殊景品に関し、前記通信手段を介してパスワードの入力があった場合、前記記憶手段で記憶されているパスワードとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段とを有し、前記交換装置は、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、その特殊景品に対応する対価の払出を行なうことを特徴とする。
【００２８】
上記した構成では、遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、その遊技者に対して特殊景品を受け渡すにあたり、その特殊景品には、その特殊景品を識別する識別データが対応付けて付与されている。この場合、識別データは、上記したように、遊技場の景品交換カウンタにおいて、実際の景品交換時に特殊景品照会装置にアクセスして入手したり、或いは、予め特殊景品照会装置やその装置を設置した景品発行照会センターが生成した識別データを入手しておき、その識別データを特殊景品に付与したものであっても良い。遊技者は、このような特殊景品を受け取るに際し、その特殊景品の所有者が明確化できるようにパスワード（遊技者によって設定される番号、記号等）を設定しておく。このパスワードは、遊技者が特殊景品を受け取る際、例えば、遊技場の景品交換カウンタに設置された端末を操作することで入力され、入力されたパスワードは、特殊景品照会装置の記憶手段で、遊技者に受け渡される特殊景品に付与されている識別データに関連付けされて記憶、管理される。
【００２９】
そして、遊技者は、遊技場において、このような特殊景品を受け取った後、それを換金するに際しては、遊技場外にある景品交換所に持ち込み、そこに設置されている交換装置で、その識別データを読み込ませると共に設定したパスワードを入力する。交換装置は、その特殊景品に付与されている識別データ、及び入力されたパスワードを基に、通信手段を介して特殊景品照会装置に対して認証要求を行なう。特殊景品照会装置では、記憶、管理されているパスワードとの間で照会処理を行ない、適正に照会処理が行なわれた場合、交換装置に対して認証完了の信号を送信し、これに基づき交換装置は、それに応じた現金を払い出す。このため、誤ったパスワードを入力したり、パスワードを入力しない場合は照会処理が実行されず換金処理がされることはない。
【００３０】
以上のように、特殊景品照会装置では、遊技場において、遊技者に対して受け渡す特殊景品固有のＩＤ情報が、遊技者によって設定されたパスワードと共に蓄積、管理されていることから、特殊景品とその持ち主が対応付けされた状態（特殊景品の持ち主が特定された状態）にあり、特殊景品が盗難されたり、紛失等されても、第三者は不当に換金処理を行なうことができず、セキュリティの向上が図れるようになる。また、特殊景品照会装置では、実際にその遊技者に対して払出しを行なったか否かの認証情報も蓄積、管理されるため、遊技場で受け渡される特殊景品と、その特殊景品で換金される現金の対応関係が明確化されるようになり、脱税等の不正が防止される。また、遊技場は、識別データが付与されている特殊景品を遊技者に渡すことから、遊技者に対して多量の特殊景品を受け渡す必要がなくなり、これにより遊技場や遊技者の負担が軽減されると共に、換金業務は、交換装置で識別データを読み込んで行なうことから、交換の際に換金金額の計算を間違えるようなこともない。さらに、特定の識別データを付与することで、特殊景品の偽造等を防止することができ、セキュリティの向上が図れる。
【００３１】
また、請求項９に係る発明は、前記遊技場は、通信手段を介して前記特殊景品照会装置と接続される遊技場端末を備えており、前記特殊景品照会装置は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別する前記識別データを生成するデータ生成手段を有しており、前記遊技場端末は、遊技者から遊技で獲得した遊技媒体に関する情報、及びパスワード情報を前記特殊景品照会装置に送信することで、前記データ生成手段で生成された特殊景品毎の識別データを取得することを特徴とする。
【００３２】
このような構成では、例えば、遊技場において、遊技者が遊技媒体カウント装置において発行されたカウント情報を受付け、それを、パスワードと共に通信手段を介して特殊景品照会装置に送信することで識別データが得られることから、正確な発行日時が管理できるようになり、遊技場が予め識別データを取得しておく構成と比較して、より正確にデータ管理が行なえると共に処理手順も簡易化される。なお、識別データの特殊景品に対する付与の方法として、例えば、端末から直接、カード状の媒体に書き込むようにしたり、或いは、端末から一旦出力された識別情報（例えば、バーコード形式等）を、別途、特殊景品に、貼付するような構成であっても良い。
【００３３】
また、上記した目的を達成するために、請求項１０に係る発明は、特殊景品処理方法を提供するのであって、この特殊景品処理方法は、遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体の量に応じて、遊技者に対して受け渡す特殊景品について、前記特殊景品を識別する識別符号と共に遊技者によって特定されたパスワードを登録し、前記遊技者が景品交換所に設置された特殊景品照会装置に対し、所持している前記特殊景品に設定されたパスワードを入力した際、登録されたパスワードとの間で照会処理を行ない、前記照会処理が適正に行なわれた場合、その顧客に対して、持ち込まれた特殊景品の対価の払出を行なうことを特徴とする。
【００３４】
このような特殊景品処理方法では、各遊技場において遊技者に対して特殊景品を受け渡す際、特殊景品毎に特定された固有の情報（識別符号）を、遊技者によって設定されたパスワードと共に登録するため、特殊景品と、その持ち主が対応付けされるようになる。従って、遊技者は、所持する特殊景品を景品交換所に持ち込んで換金する際、パスワードを入力し、そのパスワードが登録されたものと一致する場合に特殊景品の対価の払出を受けることができ、特殊景品が盗難されたり、紛失等されても、第三者は不当に換金処理を行なうことができず、セキュリティの向上が図れるようになる。
【００３５】
なお、上記した構成では、遊技者によって設定されたパスワードの登録は、遊技者が所有する特殊景品、例えば、ＩＣカードのような特殊景品で実行しても良いし、上述したように遊技場から景品発行照会センターにアクセスして景品発行照会センターに設置された端末（特殊景品照会装置）で実行しても良い。前者の場合、特殊景品を換金する際、換金装置（ＡＴＭ）で照会処理を実行することが可能となり、別途、景品発行照会センターにパスワードの照会要求をする必要がなく、ＡＴＭで換金処理を行なうことも可能となる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の特殊景品処理システム、特殊景品照会装置、及び特殊景品処理方法によれば、各遊技場において遊技者に受け渡される特殊景品と、その特殊景品の換金状況の関連性が明確に管理されるため、税制上の不正が生じ難くなり、また、特殊景品の偽造、窃盗などが生じても、換金処理が行なえなくなることから、セキュリティの向上が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照しながら具体的に説明する。  
図１は、特殊景品処理システムの概略構成を示すブロック図である。
【００３８】
本実施形態に係る特殊景品処理システム１は、遊技場１０、景品発行照会センター２０及び景品交換所において特殊景品と現金を交換するための交換装置（以下、換金装置又はＡＴＭと称する）３０で構成され、夫々の位置に設置されている端末が通信手段１００によって接続された構成となっている。まず各構成要素について説明する。
【００３９】
［遊技場］  
遊技場１０は、パチンコ機やパチスロ機などが設置されて、遊技者が遊技で獲得した報酬遊技媒体について換金を希望した際、各種の特殊景品を受け渡す場であれば良く、図に示すように、複数の遊技場が構成要素として含まれていても良い。この場合、遊技場から遊技者に、遊技媒体量に応じて受け渡される特殊景品については様々な形態のものが考えられるが、本実施形態では、その内容を分かり易くするために、ＩＣカードとして説明する。
【００４０】
遊技場１０は、遊技者に特殊景品を受け渡す際、その特殊景品に、景品発行照会センター２０で生成したそれ特有の識別データを付与しておく。識別データは、例えば、特殊景品毎に、予め景品発行照会センターから入手しておいたり、或いは、遊技者に受け渡す際に、景品発行照会センターにアクセスして入手し、これを付与するようにしても良い。なお、後者の場合、遊技場は、通信手段１００を介して景品発行照会センター側に接続される端末（遊技場端末１１）を設置しておく必要があるが、前者の場合、必ずしもそのような端末を設置しておく必要はない。
【００４１】
［景品発行照会センター］  
景品発行照会センター２０は、遊技場とは別組織として設立されたものであり、後述するように、遊技場が遊技者に受け渡す特殊景品について識別データを生成すると共に、遊技者が、換金装置３０に持ち込んだ特殊景品の照会処理を行なう機能を有している。なお、識別データの生成、及び換金装置３０に持ち込んだ特殊景品の照会処理は、景品発行照会センター２０に設置されている端末（特殊景品照会装置２１）が行なう。
【００４２】
［換金装置］  
換金装置（ＡＴＭ）３０は、遊技者が遊技場で取得した特殊景品を換金するための装置であり、遊技場外に複数箇所設置されていても良く、単にＡＴＭを設置した無人化されたスタンド形態であっても良い。或いは、そのようなＡＴＭを設置すると共に、それを取り扱う作業者が存在する通常の景品交換所のような形態であっても良い。この場合、作業者は遊技者から受け取った特殊景品を換金する際に、そこに設置されたＡＴＭを利用して現金の払出し業務を行なう。
【００４３】
［通信手段］  
通信手段１００は、有線・無線、専用回線、交換回線を問わず、これに接続されている特殊景品照会装置２１とＡＴＭ３０、及び遊技場端末１１との間で、情報の送受を可能にするものであれば良く、例えば、インターネットのように、ゲートウェイを介して複数のネットワークが組み合わさって実現されるようなものであっても良い。また、この通信手段１００は、遊技者が所有する携帯電話のような携帯端末４０に対して、特殊景品照会装置２１から情報を配信できるものであっても良い。
【００４４】
なお、上記した景品発行照会センター２０に設置されている特殊景品照会装置２１と上記したＡＴＭ３０は、通信手段１００を介して接続されていることが要件となるが、上記したように、遊技場は、必ずしも通信手段１００を介して特殊景品照会装置２１に接続された端末を有する必要なない。ただし、本実施形態では、遊技場にそのような端末（遊技場端末１１）が設置されているものとして説明する。
【００４５】
図２は、上記した通信手段１００に接続される遊技場端末１１、特殊景品照会装置２１及びＡＴＭ３０の概略構成を示したブロック図である。  
遊技場端末１１は、通信手段１００に接続され、後述する識別データを受信可能な各種の端末（パーソナルコンピュータ等）であれば良く、演算処理装置（ＣＰＵ）、書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）、所定のシーケンスプログラム等を格納した読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏポート）等を備えた制御手段（制御管理部）１２と、この制御管理部１２の制御の下、ＩＣカード６０（特殊景品）に後述する識別データを書き込む書込部１３、遊技者が獲得した報酬遊技媒体をカウントするカウント装置５０からの出力結果を読み取る読取部１４、及び、顧客情報など、各種の情報が入力される入力部１５を備えている。また、遊技場端末１１は、制御管理部１２の制御の下、顧客情報や識別データを記録する管理データベース１６と、前記通信手段１００との間で、所定の通信プロトコルによって情報の送受信を行なう通信部１７等を備えている。
【００４６】
上記したように、遊技場が顧客情報を収集する場合、その顧客に対しては、ＩＤカード７０を配布しても良い。このＩＤカードには、その顧客を特定するＩＤ情報の他に、例えば、遊技媒体の貯留情報を書き込んでおいたり、或いは顧客の属性情報（性別、年齢、携帯端末番号等）を書き込んでおいても良い。このような顧客情報は、上記したように管理データベース１６において管理される。なお、特殊景品の交換は、ＩＤカード７０を読取部１４で読み取ることで行なうようにしても良い。
【００４７】
上記した特殊景品照会装置２１は、例えば、遊技場とは別組織として設立された景品発行照会センター内に設置され、前記通信手段１００に接続されて、識別データの生成、及び生成した識別データの送信、並びに後述する照会処理が行なえる機能を備えた各種の端末（パーソナルコンピュータ等）であれば良く、それ以外にも、例えば、ネットワーク上に設置された管理サーバにそのような機能を持たせたものであっても良い。
【００４８】
特殊景品照会装置２１は、演算処理装置（ＣＰＵ）、書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）、所定のシーケンスプログラム等を格納した読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏポート）等を備えた制御手段（制御管理部）２２と、各遊技場で遊技者に受け渡される特殊景品毎に特定される識別データを生成するデータ生成部２３と、このデータ生成部で生成されたデータを所定のフォーマットにして記録、管理する管理データベース（記憶手段）２４と、ＡＴＭ側から照会処理の問い合わせがあった場合に、管理データベース２４に蓄積されている情報を読み出し、照会処理を行なう認証部（識別データ照会処理手段）２５とを備えている。なお、データ生成部２３、及び認証部２５は、制御管理部２２において、そのような処理機能が実現できるものであっても良い。また、特殊景品照会装置２１は、それ以外にも、制御管理部２２の制御の下、前記通信手段１００との間で、所定の通信プロトコルによって情報の送受信を行なう通信部２６等を備えている。
【００４９】
前記データ生成部２３で生成される識別データは、例えば、図３に示すような情報を含んでいる。具体的には、遊技場を特定する遊技場ＩＤ情報、その遊技場が営業されているエリアコード、景品情報（ここでの景品情報は、換金される金額に対応して付与されるものであり、例えば１ポイント１０円のように設定される）、発行日（時分まで特定しても良い）、特殊景品毎に定められるその景品固有のＩＤ情報、そして、その景品が受け渡される顧客の情報が明らかな場合は、その顧客情報等が含まれている。なお、この顧客情報の代わりに、或いは顧客情報に加えて、その景品を取得した遊技者によって設定されたパスワード情報を含んでいても良い。
【００５０】
また、管理データベース２４には、上記した識別データ情報が、例えば、図４に示すような形態に加工されて遊技場毎に順に記録管理されている。このデータには、後述するように、ＡＴＭ３０において遊技者が所持するＩＣカード（特殊景品）６０が読み込まれて認証要求があった場合、適正に発行したものであることが確認された際に記録される認証日データが含まれており、この認証日が記録されることによって、実際に特殊景品が換金されたことを把握することが可能となる。なお、ＡＴＭ３０から認証要求があったデータに関し、それがデータ生成部２３で発行されたものでないと判断された場合、ＡＴＭに対してはエラー情報（認証不可）が送信される。
【００５１】
また、特殊景品照会装置２１は、通信手段１００を介して遊技場から識別データを生成する要求があり、かつ併せてＩＤカード７０を介して遊技者に関する情報（顧客情報）が送られてきた場合、データ生成部２３において、上記した識別データに加え、その識別データに対応付けされた特有の顧客識別データを生成するようにしても良い。このような顧客識別データは、通信手段１００を介して、例えば、図５に示すように、その遊技者が所有する携帯電話（通信端末）４０に配信される（ここでの配信される顧客識別データは、図に示すように、画面４０ａで表示される二次元バーコード情報とされている）。
【００５２】
上記したＡＴＭ３０は、演算処理装置（ＣＰＵ）、書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）、所定のシーケンスプログラム等を格納した読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏポート）等を備えた制御手段３２（制御管理部）と、この制御管理部３２の制御の下、遊技者が持込んだＩＣカード６０に記録された識別データを読み込む識別データ読取部３３、及び読み取った識別データを、前記通信手段１００を介して特殊景品照会装置２１に送信し、照会情報の送受信を行なう通信部３４等を備えている。また、ＡＴＭ３０は、制御管理部３２の制御の下、特殊景品照会装置２１での照会処理が適正に終了したことを受信した際（認証情報を受信した際）、そのＩＣカード６０に記録された景品情報（金額情報）に基づいて払出を実行する払出部３５と、上記したように通信端末４０に配信されている顧客識別データ（二次元バーコード情報）を読み取る顧客識別データ読取部３６等を備えている。
【００５３】
次に、上記した特殊景品処理システムにおいて、遊技者が遊技場において特殊景品であるＩＣカード６０を受け取って、換金するまでの一連の手順について、図６のシーケンス図を参照しながら説明する。
【００５４】
遊技者は、遊技場１０内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理する場合、まず、遊技媒体カウント装置５０で獲得した遊技媒体をカウントさせる（Ｓ１）。次に、遊技者はそこでプリントアウトされた結果（顧客カード７０に記録したものであっても良い）を遊技場のカウンタで引き渡し、換金を希望する場合は、特殊景品に交換することを要求する（Ｓ２）。
【００５５】
カウンタの従業員は、受け取った報酬遊技媒体のカウント数に関し、遊技場端末１１を介して特殊景品照会装置２１にアクセスし識別データを要求する（Ｓ３）。特殊景品照会装置２１では、所定の遊技場からのアクセスであることを確認した上でその要求を受付け、データ生成部２３において、それ特有の識別データ（図３参照）を生成し、要求のあった遊技場端末１１に返信する（Ｓ４，Ｓ５）。この場合、特殊景品照会装置２１は、遊技場において顧客カード７０を受付けた際に、識別データの返信と共に、その遊技者の通信端末４０に対して、その識別データに対応付けされた顧客識別データを配信しても良い（Ｓ６）。
【００５６】
ここでの識別データは、遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて受け渡される特殊景品固有のデータであり、遊技場端末１１では、その識別データを受け取り、特殊景品であるＩＣカード６０に書込み、それを遊技者に受け渡す（Ｓ７，Ｓ８，Ｓ９）。また、このような処理と共に、特殊景品照会装置２１では、生成した識別データ（顧客識別データ）を管理データベース２４において記録、管理する（Ｓ１０）。
【００５７】
特殊景品（ＩＣカード６０）を受け取った遊技者は、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に移動する。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、ＩＣカード６０に記録されている識別データを読取り、その読取った情報について、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ１１，Ｓ１２）。また、遊技者は、自身が所有する通信端末４０に配信された顧客識別データ（図５参照）を、ＡＴＭに設置されている顧客識別データ読取部３６で読み込ませ、景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ１１，１２）。
【００５８】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、管理データベース２４に記録されている識別データ情報（顧客識別データ）を取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ１３）。認証部２５において、照会処理が適正に行なわれると、特殊景品照会装置２１は、認証要求のあったＡＴＭ３０に対して換金処理しても良い旨の許可通知を行ない、それに応じて、ＡＴＭでは、特殊景品を持参した遊技者に対して換金処理を行なう（Ｓ１４，Ｓ１５）。また、照会処理が適正に行なわれなかった場合、例えば、顧客識別データが入力されなかったり、識別データが記録されていないＩＣカード６０が持込まれた場合等、エラー通知を行ない、換金を許可しない。
【００５９】
そして、特殊景品照会装置２１において、照会処理が適正に行なわれた場合、制御管理部２２は、管理データベース２４に記録されている識別データ情報について認証情報を書込み（Ｓ１６）、一連の処理が終了する。
【００６０】
上記したような特殊景品処理システムによれば、以下のような効果が得られる。  
遊技場１０で遊技者に対して受け渡す特殊景品には、遊技場とは別の機関である景品発行照会センター２０で生成されるその特殊景品固有の識別データ（その特殊景品を特定するＩＤ情報、金額情報、遊技場情報等）が付与されており、遊技者がＡＴＭ３０で実際に換金を行なう場合、その識別データが、発行元である景品発行照会センター２０で照会されるため、特殊景品の発行状況、及び各特殊景品の換金状況について、両者の対応関係が明確化され、税制上、不正な問題が生じることが回避される。すなわち、景品発行照会センターの特殊景品照会装置２１の管理データベース２４には、遊技場毎に、遊技者に対して受け渡した特殊景品の換金状況が記録されることから、遊技場毎に受け渡す特殊景品、及びそれが実際に換金された場合に、対応付けされた出金金額を明確に管理することが可能となる。
【００６１】
また、上記した照会処理を行なうことにより、例えば、第三者が特殊景品を偽造して不正に換金を行なうなどの犯罪を防止することができると共に、識別データに換金情報が含まれることから、遊技場は、従来のように、異なる特殊景品や多量の特殊景品を遊技者に受け渡す必要がなくなり、遊技場、及び遊技者の負担が軽減され、かつセキュリティの向上が図れる。また、景品交換所では、ＡＴＭ３０が払出を行なうため、換金金額を間違うようなトラブルを回避することができる。
【００６２】
さらに、ＡＴＭ３０を設置することで、従来の景品交換所を無人にすることが可能となり、これにより人為的な原因によるミスや犯罪等を防止することが可能となり、セキュリティの向上が図れる。また、上記した実施形態では、特殊景品に付与された識別データの照会処理に加え、更に、遊技者が所有する通信端末４０にも顧客識別データを配信して、換金時に二重の照会処理を行なうように構成していることから、セキュリティがより向上するようになる。すなわち、仮に遊技者が、特殊景品を奪われる等の犯罪に遭遇しても、携帯端末を併せて奪われない限り、特殊景品の換金が行なわれないことからセキュリティが向上する。
【００６３】
また、景品発行照会センターにおいて、遊技場で受け渡した特殊景品の換金状況が一元的に管理されるため、例えば遊技場がチェーン化されている場合、遊技場毎に換金状況を把握したり、エリア別に換金状況を把握できる等、遊技場の経営戦略に役立てることも可能になる。
【００６４】
次に、本発明の第２の実施形態について、図２のブロック図、及び図７のシーケンス図を参照して説明する。  
この実施形態では、遊技場１０は、予め、特殊景品を特定する上記したような識別データを入手しており、その識別データを特殊景品毎に付与した状態にある。この場合、識別データは、特殊景品照会装置２１のデータ生成部２３が生成したものであっても良いし、別途、生成されたものであっても良い。
【００６５】
このような構成において、遊技者は、遊技場１０内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理する場合、まず、遊技媒体カウント装置５０で獲得した遊技媒体をカウントさせる（Ｓ２１）。次に、遊技者はそこでプリントアウトされた結果（顧客カード７０に記録したものであっても良い）を遊技場のカウンタで引き渡し、換金を希望する場合は、特殊景品に交換することを要求する（Ｓ２２）。
【００６６】
カウンタの従業員は、受け取った報酬遊技媒体のカウント数に関し、遊技者に特殊景品を受け渡す。この場合、遊技者に受け渡される特殊景品には、予め、それ固有の識別データが付与されており、カウンタの従業員は、受け渡す特殊景品の識別データを、遊技場端末１１を介して特殊景品照会装置２１に送信する（Ｓ２３）。特殊景品照会装置２１では、所定の遊技場からのアクセスであることを確認した上でその識別データを受付け（Ｓ２４）、データ生成部２３において、受付完了のデータ（識別符号としての景品発行データ）を生成し、その景品発行データを要求のあった遊技場端末１１に返信する（Ｓ２５）。
【００６７】
ここでの景品発行データは、各特殊景品を特定するために付与された識別データ（ＩＤ情報を含む）とは別に、単に、遊技場から遊技者に受け渡される特殊景品を確認できるデータであれば良く、遊技場端末１１では、景品発行データを受け取り、特殊景品であるＩＣカード６０に書込み、それを遊技者に受け渡す（Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ２８）。また、このような処理と共に、特殊景品照会装置２１では、生成した景品発行データを管理データベース２４において、識別データと共に記録、管理する（Ｓ２９）。
【００６８】
特殊景品（ＩＣカード６０）を受け取った遊技者は、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に移動する。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、ＩＣカード６０に記録された識別データ及び景品発行データを読取り、その読取った情報について、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ３０，Ｓ３１）。
【００６９】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、管理データベース２４に記録されている前記識別データ、及び景品発行データを取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ３２）。認証部２５において、照会処理が適正に行なわれると、特殊景品照会装置２１は、認証要求のあったＡＴＭ３０に対して換金処理しても良い旨の許可通知を行ない、それに応じて、ＡＴＭでは、特殊景品を持参した遊技者に対して換金処理を行なう（Ｓ３３，Ｓ３４）。また、照会処理が適正に行なわれなかった場合、例えば、景品発行データが記録されていないＩＣカード６０が持込まれた場合等、エラー通知を行ない、換金を許可しない。
【００７０】
そして、特殊景品照会装置２１において、照会処理が適正に行なわれた場合、制御管理部２２は、管理データベース２４に記録されている識別データ情報について認証情報を書込み（Ｓ３５）、一連の処理が終了する。
【００７１】
このような構成では、上述した実施形態で得られる効果に加え、特殊景品は、予め、それ特有のＩＤ情報（識別データ）を持っていることから、不正に特殊景品が偽造されるようなことを確実に防止できる。
【００７２】
次に、本発明の第３の実施形態について、図２のブロック図、及び図８のシーケンス図を参照して説明する。  
この実施形態では、景品発行照会センター２０が、予め、特殊景品を特定するデータ（上記したような識別データや景品発行データのようなものを含み識別符号と称する）を別途入手、又はそこで生成しており、遊技場１０に対して、識別符号に関する情報を提供しておく（Ｓ５１）。それと共に、景品発行照会センター２０は、そこで管理する特殊景品照会装置２１において、遊技場に対して提供した識別符号を記録、管理しておく（Ｓ５２）。なお、識別符号は、特殊景品照会装置２１が生成したものであっても良い。
【００７３】
遊技場１０は、景品発行照会センター２０から提供された識別符号を、それを特定している特殊景品に付与する（Ｓ５３）。一方、遊技者が、遊技場１０内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理する場合、まず、遊技媒体カウント装置５０で獲得した遊技媒体をカウントさせる（Ｓ５４）。次に、遊技者はそこでプリントアウトされた結果（顧客カード７０に記録したものであっても良い）を遊技場のカウンタで引き渡し、換金を希望する場合は、特殊景品に交換することを要求する（Ｓ５５）。
【００７４】
カウンタの従業員は、受け取った報酬遊技媒体のカウント数に応じて、遊技者に対して識別符号が付与された特殊景品を受け渡す（Ｓ５６）。特殊景品を受け取った遊技者は、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に移動する。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、特殊景品に記録された識別符号を読取り、その読取った情報について、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ５８，Ｓ５９）。
【００７５】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、管理データベース２４に記録されている前記識別符号を取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ６０）。認証部２５において、照会処理が適正に行なわれると、特殊景品照会装置２１は、認証要求のあったＡＴＭ３０に対して換金処理しても良い旨の許可通知を行ない、それに応じて、ＡＴＭでは、特殊景品を持参した遊技者に対して換金処理を行なう（Ｓ６１，Ｓ６２）。また、照会処理が適正に行なわれなかった場合、例えば、識別符号が記録されていない特殊景品が持込まれた場合等、エラー通知を行ない、換金を許可しない。
【００７６】
そして、特殊景品照会装置２１において、照会処理が適正に行なわれた場合、制御管理部２２は、管理データベース２４に記録されている識別符号情報について認証情報を書込み（Ｓ６３）、一連の処理が終了する。
【００７７】
このような構成では、遊技場は、予め、特殊景品毎に識別符号を入手しておき、単に特殊景品を遊技者に受け渡すだけで良いため、遊技場に、識別データを書き込むための端末を設置しておかなくても良い。
【００７８】
次に、本発明の第４の実施形態について、図９のブロック図、及び図１０のシーケンス図を参照して説明する。  
遊技者は、遊技場内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理する場合、まず、遊技媒体カウント装置５０で獲得した遊技媒体をカウントさせる（Ｓ７１）。次に、遊技者はそこでプリントアウトされた結果（顧客カード７０に記録したものであっても良い）を遊技場のカウンタで引き渡し、換金を希望する場合は、特殊景品に交換することを要求すると共に、その特殊景品に対応するパスワードを設定する（Ｓ７２）。なお、パスワードは、例えば遊技場端末１１に設けられたキーボード等の入力部１５に、遊技者が所定の数字や文字等を入力することで設定される。
【００７９】
カウンタの従業員は、受け取った報酬遊技媒体のカウント数に関し、遊技場端末１１を介して特殊景品照会装置２１にアクセスし識別データを要求する（Ｓ７３）。特殊景品照会装置２１では、所定の遊技場からのアクセスであることを確認した上で、その要求を受付け、データ生成部２３において、それ特有の識別データを生成し、要求のあった遊技場端末１１に返信する（Ｓ７４，Ｓ７５）。そして、特殊景品照会装置２１の管理ＤＢ２４は、前記遊技者によって設定されたパスワードを、生成された識別データと関連付けして記録、管理する（Ｓ７６）。この場合、パスワードの設定時期は、遊技場端末１１が特殊景品照会装置２１に対して識別データを要求するに際して設定するようにしても良いし、特殊景品照会装置２１が識別データの要求を受け付け、識別データを生成した後に設定するようにしても良い。
【００８０】
前記識別データは、遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて受け渡される特殊景品固有のデータであり、遊技場端末１１では、その識別データを特殊景品照会装置２１から受け取り、特殊景品であるＩＣカード６０に書込み、それを遊技者に受け渡す（Ｓ７７，Ｓ７８，Ｓ７９）。
【００８１】
特殊景品（ＩＣカード６０）を受け取った遊技者は、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に移動する。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、ＩＣカード６０に記録されている識別データを読取ると共に、遊技者は、キーボード等の入力部３８に対して自らが設定したパスワードを入力する（Ｓ８０）。ＡＴＭ３０は、その読取った識別データ、及び入力されたパスワードについて、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ８１）。
【００８２】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、管理データベース２４に記録されている識別データ情報、及びパスワード情報を取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ８２）。認証部２５において、照会処理が適正に行なわれると、特殊景品照会装置２１は、認証要求のあったＡＴＭ３０に対して換金処理しても良い旨の許可通知を行ない、それに応じて、ＡＴＭでは、特殊景品を持参した遊技者に対して換金処理を行なう（Ｓ８３，Ｓ８４）。また、照会処理が適正に行なわれなかった場合、例えば、誤ったパスワードが入力されたり、識別データが記録されていないＩＣカード６０が持込まれた場合等、エラー通知を行ない、換金を許可しない。
【００８３】
そして、特殊景品照会装置２１において、照会処理が適正に行なわれた場合、制御管理部２２は、管理データベース２４に記録されている識別データ情報について認証情報を書込み（Ｓ８５）、一連の処理が終了する。
【００８４】
上記したような特殊景品処理システムによれば、以下のような効果が得られる。  
遊技場１０で遊技者に対して受け渡す特殊景品には、遊技場とは別の機関である景品発行照会センター２０で生成されるその特殊景品固有の識別データ（その特殊景品を特定するＩＤ情報、金額情報、遊技場情報等）が付与されており、遊技者がＡＴＭ３０で実際に換金を行なう場合、その識別データが、発行元である景品発行照会センター２０で照会されるため、特殊景品の発行状況、及び各特殊景品の換金状況について、両者の対応関係が明確化され、税制上、不正な問題が生じることが回避される。すなわち、景品発行照会センターの特殊景品照会装置２１の管理データベース２４には、遊技場毎に、遊技者に対して受け渡した特殊景品の換金状況が記録されることから、遊技場毎に受け渡す特殊景品、及びそれが実際に換金された場合に、対応付けされた出金金額を明確に管理することが可能となる。
【００８５】
また、上記したように特殊景品毎にパスワードを設定することにより、例えば、第三者が特殊景品を窃盗したり、拾得したとしても、特殊景品とその所有者が対応付けされているため、不正に換金行為を行なうことができず、セキュリティの向上、及び安全な景品交換を行なうことができる。
【００８６】
次に、本発明の第５の実施形態について、図９のブロック図、及び図１１のシーケンス図を参照して説明する。  
この実施形態では、遊技場１０は、予め、特殊景品を特定する上記したような識別データを入手しており、その識別データを特殊景品毎に付与した状態にある。この場合、識別データは、特殊景品照会装置２１のデータ生成部２３が生成したものであっても良いし、別途、生成されたものであっても良い。
【００８７】
このような構成において、遊技者は、遊技場１０内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理する場合、まず、遊技媒体カウント装置５０で獲得した遊技媒体をカウントさせる（Ｓ９１）。次に、遊技者はそこでプリントアウトされた結果（顧客カード７０に記録したものであっても良い）を遊技場のカウンタで引き渡し、換金を希望する場合は、既に識別データが付与されている特殊景品に交換することを要求すると共に、その特殊景品に対応するパスワードを設定する（Ｓ９２）。この場合、パスワードは、遊技場端末１１に設けられたキーボード等の入力部１５に、遊技者が所定の数字や文字等を入力することで設定される。
【００８８】
カウンタの従業員は、予め付与されている識別データ、及び遊技者が設定したパスワード情報を特殊景品照会装置２１に送信する（Ｓ９３）。特殊景品照会装置２１では、所定の遊技場からのアクセスであることを確認した上でその要求を受付け（Ｓ９４）、管理ＤＢ２４において、前記遊技者によって設定されたパスワードを識別データと関連付けして記録、管理する（Ｓ９５）。また、これに伴い、カウンタの従業員は、パスワードの設定が終了した特殊景品を遊技者に対して受け渡す（Ｓ９６）。
【００８９】
特殊景品（ＩＣカード６０）を受け取った遊技者は、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に移動する。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、ＩＣカード６０に記録されている識別データを読取ると共に、遊技者は、キーボード等の入力部３８に対して自らが設定したパスワードを入力する（Ｓ９８）。ＡＴＭ３０は、その読取った識別データ、及び入力されたパスワードについて、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ９９）。
【００９０】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、管理データベース２４に記録されている識別データ情報、及びパスワード情報を取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ１００）。認証部２５において、照会処理が適正に行なわれると、特殊景品照会装置２１は、認証要求のあったＡＴＭ３０に対して換金処理しても良い旨の許可通知を行ない、それに応じて、ＡＴＭでは、特殊景品を持参した遊技者に対して換金処理を行なう（Ｓ１０１，Ｓ１０２）。また、照会処理が適正に行なわれなかった場合、例えば、誤ったパスワードが入力されたり、識別データが記録されていないＩＣカード６０が持込まれた場合等、エラー通知を行ない、換金を許可しない。
【００９１】
そして、特殊景品照会装置２１において、照会処理が適正に行なわれた場合、制御管理部２２は、管理データベース２４に記録されている識別データ情報について認証情報を書込み（Ｓ１０３）、一連の処理が終了する。
【００９２】
このような特殊景品処理システムによれば、上記した第４の実施形態で得られる効果に加え、特殊景品は、予め、それ特有のＩＤ情報（識別データ）を持っていることから、不正に特殊景品が偽造されるようなことを確実に防止できる。
【００９３】
また、遊技者が、遊技場において受け渡される特殊景品についてパスワードを設定する方法では、上述したように、遊技者によって設定したパスワードは、景品発行照会センター２０に設置される特殊景品照会装置２１で記録、管理するようにしたが、単に、遊技場で受け渡されるＩＣカードのような特殊景品内で記録、管理するようにしても良い。このような構成では、遊技者が特殊景品を換金する際、換金装置３０から景品発行照会センターにパスワードの照会要求をする必要がなく、単に景品交換所に設置された換金装置において、正確なパスワードの入力があった場合に換金処理が実行されるようになる。
【００９４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることは無く、例えば、以下のように実施することも可能である。  
識別データ（識別符号）に関しては、上記した実施形態では、特殊景品をＩＣカードとして接触型で書込み／読取りを行なうものとして説明したが、本発明は、このような構成に限定されることはない。特殊景品は、換金できるような媒体であれば良く、例えば、予め識別データ（識別符号）が記録されたＩＣタグ等の情報記録素子を埋め込んで、非接触型で読取りが行なえるような構成であっても良い。この場合、識別データ（識別符号）は、予め景品発行照会センターで生成しておき、この生成された識別データ（識別符号）を記録したＩＣタグを特殊景品毎に埋め込んでおけば良い。また、特殊景品に対する識別データの付与方式に応じてＡＴＭ３０の読取装置の構成については、適宜変更される。
【００９５】
上述した第１の実施形態では、セキュリティの向上から、特殊景品交換時において顧客情報を取得するように構成していたが、このような顧客情報を取得することなく、特殊景品に付与された識別データ（識別符号）のみで照会処理を行なうような構成であっても差し支えない。
【００９６】
また、換金は、従来のように作業員が駐在する窓口業務として行なっても良い。この場合、窓口では、遊技者から特殊景品を受け取り、そこに設置されているＡＴＭ３０によって換金業務を行なうようにすれば良い。
【００９７】
上記した特殊景品照会装置２１については、各遊技場で遊技者に受け渡される特殊景品毎に、識別データ（識別符号）を管理でき、かつ遊技場外に設置されたＡＴＭ３０から照会の問い合わせがあった際に、照会処理が行なえるものであれば、その構成については、特定の形態に限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明に係る特殊景品処理システムの全体の概略構成を示すブロック図。
【図２】図１に示す通信手段に接続される遊技場端末、特殊景品照会装置、及びＡＴＭの概略構成を示したブロック図。
【図３】識別データの一例を示す図。
【図４】特殊景品照会装置で管理される識別データ例の一例を示す図。
【図５】遊技者が所有する端末に配信される顧客識別データの一例を示す図。
【図６】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を受け取って、換金するまでの一連の手順を説明するシーケンス図。
【図７】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を受け取って、換金するまでの一連の手順を説明する第２の実施形態に係るシーケンス図。
【図８】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を受け取って、換金するまでの一連の手順を説明する第３の実施形態に係るシーケンス図。
【図９】図１に示す通信手段に接続される遊技場端末、特殊景品照会装置、及びＡＴＭについて別の構成例を示したブロック図。
【図１０】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を受け取って、換金するまでの一連の手順を説明する第４の実施形態に係るシーケンス図。
【図１１】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を受け取って、換金するまでの一連の手順を説明する第５の実施形態に係るシーケンス図。
【符号の説明】
【００９９】
１  特殊景品処理システム
１０  遊技場
１１  遊技場端末
２０  景品発行照会センター
２１  特殊景品照会装置
３０  ＡＴＭ
４０  携帯電話（通信端末）
１００  通信手段
【図１】
2005152585.tif 000003
【図２】
2005152585.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005152585.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005152585.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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