(57)【要約】【課題】例えば構内や店内など、不特定のユーザ端末が出入りするローカルエリア内での情報配信システムであって、特別なプロトコルを実装することなく、サブネットワーク内の複数の端末にてそれぞれ希望の情報を選択的に受信する。【解決手段】配信サーバ１３によりサブネット１９内で配信するデータの内容とユーザ端末（ＳＴＡｎ）にて利用可能なマルチキャストＩＰアドレスとを対応付けたチャネル情報をブロードキャストＩＰアドレスを使用して配信し、各端末（ＳＴＡｎ）では、ブロードキャストで受信されたチャネル情報から希望の配信データを選択してそのマルチキャストＩＰアドレスを設定しＩＰ層でのフィルタリングに使用することで、当該選択設定したマルチキャストＩＰアドレスを使用して配信データを受信する。特別なプロトコルを実装せず、各端末ともマルチキャストで希望のデータ配信サービスを受けることができる。【選択図】      図１
2005244319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカル・エリア・ネットワークの情報配信システムであって、
配信すべき複数種類の情報の内容にそれぞれ使用可能なマルチキャストＩＰアドレスを対応付けたチャネル情報を、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して定期的に配信するチャネル情報配信手段と、
このチャネル情報配信手段により配信される配信すべき複数種類の情報の内容に応じた各種の情報を当該各種の情報の内容にそれぞれ対応付けされたマルチキャストＩＰアドレス使用して配信するマルチキャスト情報配信手段とを備え、
前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は前記マルチキャスト情報配信手段によりマルチキャストＩＰアドレス使用して配信される複数種類の情報を、前記チャネル情報配信手段により配信される各種の情報の内容と使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに基づき選択的に受信することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記チャネル情報配信手段によるチャネル情報の配信、および前記マルチキャスト情報配信手段によるマルチキャストＩＰアドレスを使用した各種の情報の配信は、何れも無線ＬＡＮアクセスポイントを介して行い、前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は無線ＬＡＮ端末であることを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末はＩＰ層でのフィルタリングによって前記マルチキャスト情報配信手段によりマルチキャストＩＰアドレス使用して配信される複数種類の情報を選択的に受信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報配信システム。
【請求項４】
ローカル・エリア・ネットワークの情報配信システムであって、
複数のアクセスポイントと、
配信すべき複数種類の情報の内容にそれぞれ使用可能なマルチキャストＩＰアドレスと情報配信元となるアクセスポイントの接続情報とを対応付けたチャネル情報を、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して当該各アクセスポイントから定期的に配信するチャネル情報配信手段と、
このチャネル情報配信手段により配信される配信すべき複数種類の情報の内容に応じた各種の情報を当該各種の情報の内容にそれぞれ対応付けされたマルチキャストＩＰアドレス使用して当該情報毎の配信元であるアクセスポイントから配信するマルチキャスト情報配信手段とを備え、
前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は前記マルチキャスト情報配信手段によりマルチキャストＩＰアドレス使用して複数のアクセスポイントから配信される各種の情報を、前記チャネル情報配信手段により配信される各種の情報の内容に対応付けされた使用可能なマルチキャストＩＰアドレスとアクセスポイントの接続情報とに基づき選択的に受信することを特徴とする情報配信システム。
【請求項５】
前記複数のアクセスポイントは何れも無線ＬＡＮアクセスポイントであり、前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は無線ＬＡＮ端末であることを特徴とする請求項４に記載の情報配信システム。
【請求項６】
ローカル・エリア・ネットワークの情報配信方法であって、
配信すべき複数種類の情報の内容にそれぞれ使用可能なマルチキャストＩＰアドレスを対応付けたチャネル情報を、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して定期的に配信するチャネル情報配信ステップと、
このチャネル情報配信ステップにて配信される配信すべき複数種類の情報の内容に応じた各種の情報を当該各種の情報の内容にそれぞれ対応付けされたマルチキャストＩＰアドレス使用して配信するマルチキャスト情報配信ステップとからなり、
前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は前記マルチキャスト情報配信ステップにてマルチキャストＩＰアドレス使用して配信される複数種類の情報を、前記チャネル情報配信ステップにて配信される各種の情報の内容と使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに基づき選択的に受信することを特徴とする情報配信方法。
【請求項７】
複数のアクセスポイントを有するローカル・エリア・ネットワークの情報配信方法であって、
配信すべき複数種類の情報の内容にそれぞれ使用可能なマルチキャストＩＰアドレスと情報配信元となるアクセスポイントの接続情報とを対応付けたチャネル情報を、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して当該各アクセスポイントから定期的に配信するチャネル情報配信ステップと、
このチャネル情報配信ステップにて配信される配信すべき複数種類の情報の内容に応じた各種の情報を当該各種の情報の内容にそれぞれ対応付けされたマルチキャストＩＰアドレス使用して当該情報毎の配信元であるアクセスポイントから配信するマルチキャスト情報配信ステップとからなり、
前記ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は前記マルチキャスト情報配信ステップにてマルチキャストＩＰアドレス使用して複数のアクセスポイントから配信される各種の情報を、前記チャネル情報配信ステップにて配信される各種の情報の内容に対応付けされた使用可能なマルチキャストＩＰアドレスとアクセスポイントの接続情報とに基づき選択的に受信することを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば構内や店内など、不特定のユーザ端末が出入りするローカルエリア内での情報配信システムおよび情報配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、駅や空港などの公共施設内、あるいはカフェなどの私設店内において、無線ＬＡＮによるアクセスポイントを設置し、このローカルエリア内に入った不特定のユーザ端末へ各種の情報を配信できるようにしたローカルエリア内での情報配信システムが構築されている。
【０００３】
ここで、ローカルエリア内での従来の情報配信方法について説明する。
【０００４】
ローカルエリア内でライブ中継をストリーム配信する場合などのように、ネットワーク上で同じデータを複数のユーザ端末によって受信する場合、通常、配信サーバは同じデータといえどもユーザ端末個々に配信しなければならない。そのため、受信するユーザ端末の数が増えるにしたがってネットワークの負荷が高まることになる。
【０００５】
図１１はユニキャスト方式での従来の情報配信状態を示す図である。
【０００６】
例えば図１１で示したＬＡＮにおいて、配信サーバ３０から同時に４つのクライアント（１）３４〜（４）３７にデータ配信を行うと、サーバ３０とルータ（１）３１との間では、１つのクライアントのみの場合と比べ、４倍のデータ伝送量が必要となる。つまり、同時に受信するクライアント数が増えるにしたがってネットワークの負荷が高まり、伝送品質は悪化する。
【０００７】
このようなネットワークの負荷を低減するデータ配信方式として、ＩＰマルチキャスト方式を利用する方法がある。
【０００８】
図１２はＩＰマルチキャスト方式での従来の情報配信状態を示す図である。
【０００９】
ＩＰマルチキャスト方式では、配信先として個々のＩＰアドレスを指定するのではなく、マルチキャストグループアドレスを指定する。これによれば、配信サーバ３０により指定したマルチキャストグループに複数メンバー（クライアント１）３４〜（クライアント４）３７が参加している場合、１つのパケットを複数のメンバー（１）３４〜（４）３７が受信することが可能となる。
【００１０】
このＩＰマルチキャストの使用において、ルータとホスト間の取り決めをしているプロトコルがＩＧＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：ＲＦＣ１１１２）である。
【００１１】
ＩＧＭＰでは、特別に割り当てられたＩＰアドレス［２２４．０．０．１］を使用してＩＧＭＰ  Ｑｕｅｒｙを送信し、サブネット内にいるマルチキャストグループに属しているメンバーがＩＧＭＰ  ＲｅｐｏｒｔによってグループＩＰアドレスを送信することで、ルータはサブネット上の各クライアントがどのグループに参加しているかを知ることができる。
【００１２】
図１３はＧＭＰ(Group Management Protocol)によるサブネット管理の状態を示す図である。
【００１３】
クライアント（Ａ）４２がグループＩＤ［２２４．１．１０．１０］のメンバーだった場合、ルータ（Ｒ）４１からのＱｕｅｒｙに対して、クライアント（Ａ）４２からレポートを返すことで、ルータ（Ｒ）４１はサブネット内に情報配信すべきグループメンバーがいることが分かるので、［２２４．１．１０．１０］のＩＰアドレスのパケットをルータ（Ｒ）４１が受け取った場合、該ルータ（Ｒ）４１はこのパケットをクライアント（Ａ）４２に複製して配信する。
【００１４】
ＩＧＭＰを用いたマルチキャスト通信システム（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１９９０１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
従来のマルチキャスト配信システムに対する取り決めでは、ルータを中心とした管理手順だったため、サブネットワーク内のみで無線ＬＡＮによりマルチキャスト配信するような状況の場合、ＩＧＭＰを用いるなど、その構成に対して設定や管理が複雑になってしまう問題があった。またこの場合、ネットワーク内のルータがマルチキャストに対応していないと、マルチキャスト配信できない問題があった。
【００１６】
本発明は、前記のような問題に鑑みなされたもので、特別なプロトコルを実装することなく、サブネットワーク内の複数の端末にてそれぞれ希望の情報を選択的に受信することが可能になるマルチキャスト方式での情報配信システムおよび情報配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の請求項１に係る情報配信システムでは、チャネル情報配信手段によって、配信すべき複数種類の情報の内容にそれぞれ使用可能なマルチキャストＩＰアドレスを対応付けたチャネル情報が、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して定期的に配信されると共に、マルチキャスト情報配信手段によって、前記チャネル情報として配信される配信すべき複数種類の情報の内容に応じた各種の情報が当該各種の情報の内容にそれぞれ対応付けされたマルチキャストＩＰアドレス使用して配信される。
【００１８】
これにより、ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は、前記マルチキャストＩＰアドレス使用して配信される複数種類の情報を、前記チャネル情報として配信される各種の情報の内容と使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに基づいて選択的に受信できることになる。
【００１９】
本発明の請求項４に係る情報配信システムでは、複数のアクセスポイントを備え、チャネル情報配信手段によって、配信すべき複数種類の情報の内容にそれぞれ使用可能なマルチキャストＩＰアドレスと情報配信元となるアクセスポイントの接続情報とを対応付けたチャネル情報が、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して当該各アクセスポイントから定期的に配信される。またこれと共に、マルチキャスト情報配信手段によって、前記チャネル情報として配信される配信すべき複数種類の情報の内容に応じた各種の情報が当該各種の情報の内容にそれぞれ対応付けされたマルチキャストＩＰアドレス使用して当該情報毎の配信元であるアクセスポイントから配信される。
【００２０】
これにより、ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は、前記マルチキャストＩＰアドレス使用して複数のアクセスポイントから分散して配信される各種の情報を、前記チャネル情報として配信される各種の情報の内容に対応付けされた使用可能なマルチキャストＩＰアドレスとアクセスポイントの接続情報とに基づいて選択的に受信できることになる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の請求項１（請求項６）に係る情報配信システム（情報配信方法）によれば、ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は、マルチキャストＩＰアドレス使用して配信される複数種類の情報を、チャネル情報として配信される各種の情報の内容と使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに基づいて選択的に受信できるようになる。
【００２２】
本発明の請求項４（請求項７）に係る情報配信システム（情報配信方法）によれば、ローカル・エリア・ネットワーク内の端末は、マルチキャストＩＰアドレス使用して複数のアクセスポイントから分散して配信される各種の情報を、チャネル情報として配信される各種の情報の内容に対応付けされた使用可能なマルチキャストＩＰアドレスとアクセスポイントの接続情報とに基づいて選択的にアクセスポイントを切り換え、マルチキャストＩＰアドレスを設定してスループット良く受信できるようになる。
【００２３】
よって、本発明によれば、特別なプロトコルを実装することなく、サブネットワーク内の複数の端末にてそれぞれ希望の情報を選択的に受信することが可能になるマルチキャスト方式での情報配信システムおよび情報配信方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下図面により本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係るサブネットワーク内でのマルチキャスト配信システムの構成を示す図である。
【００２６】
このマルチキャスト配信システムは、外部ネットワーク１０からルータ（Ｒ）１１を介してローカルエリアとなるサブネットワーク１９内に構築されるもので、サブネットワーク１９内の幹線１４には、配信サーバ１３と無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）１２が接続される。そして、この無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）１２にアクセス可能なサブネットワーク１９内には、例えば４台の無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡ１）１５〜（ＳＴＡ４）１８が存在する。
【００２７】
前記配信サーバ１３から送信されるライブストリーミングデータなどは、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）１２から、各無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡ１）１５〜（ＳＴＡ４）１８に配信される。
【００２８】
ここで、前記サブネットワーク１９内において、配信サーバ１３からのデータ配信にＩＰブロードキャストアドレスが使用された場合、サブネットワーク１９内にいるホスト全て［無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡ１）１５〜（ＳＴＡ４）１８］がそのブロードキャストデータを受信するが、ルータ（Ｒ）１１では当該サブネットワーク１９内のブロードキャストデータを外部ネットワーク１０には送信しないように設定される。
【００２９】
この第１実施形態のマルチキャスト配信システムでは、配信サーバ１３から配信するデータ内容がニュース速報の場合は、マルチキャストＩＰアドレス［２２４．１０．１．１］を使用し、また配信データ内容が音楽ライブの場合は、マルチキャストＩＰアドレス［２２４．１０．１．２］を使用するものとして設定する。
【００３０】
マルチキャストで使用可能なＩＰアドレスは、ＲＦＣ２３６５（Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｖｅｌｙ  Ｓｃｏｐｅｄ  ＩＰ  Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）によって、［２２４．０．０．０］〜［２３９．２５５．２５５．２５５］内のものを使用することが取り決められている。
【００３１】
これは、通常のユニキャストＩＰアドレスとは異なり、１つのマルチキャストＩＰアドレスを指定して複数メンバーの端末に同時配信することが可能である。
【００３２】
ここで、無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡ１）１５と（ＳＴＡ４）１８において、ニュース速報を見たい場合、［２２４．１０．１．１］のマルチキャストＩＰアドレスを受信ＩＰアドレスとして指定することで、当該端末（ＳＴＡ１）１５と（ＳＴＡ４）１８は同時にニュース速報を受信することが可能になる。
【００３３】
一方、無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡ２）１６と（ＳＴＡ３）１７において、音楽ライブを視聴したい場合、［２２４．１０．１．２］のマルチキャストＩＰアドレスを受信ＩＰアドレスとして指定することで、当該端末（ＳＴＡ２）１６と（ＳＴＡ３）１７は同時に音楽ライブを受信することが可能になる。
【００３４】
すなわち、このマルチキャスト配信システムによるサブネットワーク１９を、例えばファーストフード店や喫茶店などで提供する公衆無線ＬＡＮサービスとした場合、配信サーバ１３によるライブ中継やテレビ放送等のストリーム配信を、マルチキャストＩＰアドレスを使用して店内の複数ユーザがその無線ＬＡＮ端末により同時受信できるようになる。
【００３５】
なお、このようにマルチキャストＩＰアドレスを使用して同報配信する際に、特に時間によって配信するデータ内容が変化し、これに応じて使用するマルチキャストＩＰアドレスが変わるような場合、効率よくユーザ端末へ知らせる必要がある。この時間帯毎の配信内容に応じたマルチキャストＩＰアドレスの変化については、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して各ユーザ端末へ定期的に配信する。
【００３６】
図２は前記マルチキャスト配信システムのサブネットワーク１９において定期的にブロードキャスト配信されるチャネル情報を示すタイミングチャートである。
【００３７】
例えば図２に示すように、配信サーバ１３によるマルチキャストの配信チャネルには３つの配信チャネル（ＧＩＰ１〜ＧＩＰ３）があり、それぞれ時間帯によって配信内容が異なっている。そこでどのチャネル（マルチキャストＩＰアドレス）でどのような内容（コンテンツ）のデータを配信しているかを、ブロードキャストＩＰアドレスを使用して定期的に配信する。
【００３８】
図３は前記図２で示したチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴａでのブロードキャスト配信情報を示す図である。
【００３９】
図４は前記図２で示したチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴｂでのブロードキャスト配信情報を示す図である。
【００４０】
すなわち、図２におけるチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴａで見た場合、図３に示すようにニュース速報（ＧＩＰ１）と音楽ライブ（ＧＩＰ２）の２つの配信チャネルが存在するが、タイミングＴｂで見た場合、図４に示すように、さらにテレビ番組（ＧＩＰ３）を加えて３つの配信チャネルが存在する。
【００４１】
ここでは、ニュース速報（ＧＩＰ１）の配信に使用するマルチキャストＩＰアドレスを［２２４．１．１０．１］、音楽ライブ（ＧＩＰ２）の配信に使用するマルチキャストＩＰアドレスを［２２４．１．１０．２］、テレビ番組（ＧＩＰ３）の配信に使用するマルチキャストＩＰアドレスを［２２４．１．１０．３］とした。
【００４２】
このように、配信時間帯毎の配信内容とそのマルチキャストＩＰアドレスを対応付けたチャネル情報を、例えば［２５５．２５５．２５５．２５５］としたブロードキャストＩＰを使用して定期的にブロードキャストすることにより、サブネットワーク１９内の全てのユーザ端末（ＳＴＡ１）１５〜（ＳＴＡ４）１８において使用可能なマルチキャストＩＰアドレスとその配信内容を知ることができる。
【００４３】
図５は前記マルチキャスト配信システムのユーザ端末（ＳＴＡｎ）におけるプロトコルスタックとマルチキャストデータ受信時のデータ移動を示す図である。
【００４４】
図６は前記マルチキャスト配信システムのサブネットワーク１９におけるデータ配信ＩＰアドレスと各ユーザ端末（ＳＴＡｎ）におけるＩＰアドレスフィルタリングとの関係を示す図である。
【００４５】
ここで、配信サーバ１３からブロードキャストまたはマルチキャストで配信されるデータは、ＵＤＰ(User Datagram Protocol)のデータとし、データ受信時には、ＩＰ層においてＩＰヘッダに指定されているデータ配信ＩＰアドレスを見て、ＵＤＰ層に上げるかどうかのフィルタリングを行う。
【００４６】
図１で示したマルチキャスト配信システムによるサブネットワーク１９の構成の場合、各ユーザ端末（ＳＴＡｎ）において配信データをＵＤＰ層に上げる（○）か廃棄する（×）かの関係は図６に示す通りとなる。
【００４７】
すなわち、データ配信ＩＰアドレスが［２５５．２５５．２５５．２５５］のブロードキャスト（もしくはサブネット内のブロードキャストアドレス）の場合、ユーザ端末（ＳＴＡ１）１５〜（ＳＴＡ４）１８の全てにおいて受信処理を行う。
【００４８】
一方で、データ配信ＩＰアドレスが［２２４．１０．１．１］のマルチキャストの場合、タイミングＴａでは、「ニュース速報」の受信を希望するユーザ端末（ＳＴＡ１）１５と（ＳＴＡ４）１８はこのパケットを受信するが、「ライブ配信」の受信を希望するユーザ端末（ＳＴＡ２）１６と（ＳＴＡ３）１７は当該マルチキャストＩＰ［２２４．１０．１．１］のパケットをＩＰ層で破棄する。
【００４９】
同様に、データ配信ＩＰアドレスが［２２４．１０．１．２］のパケットの場合、「ニュース速報」の受信を希望するユーザ端末（ＳＴＡ１）１５と（ＳＴＡ４）１８はこれを破棄するが、「ライブ配信」の受信を希望するユーザ端末（ＳＴＡ２）１６と（ＳＴＡ３）１７はこれを受信することになる。
【００５０】
このように、ブロードキャストの配信情報から得た受信可能なＩＰマルチキャストを、ＩＰ層でのフィルタリングに使用することで、特別なプロトコルを実装することなくマルチキャスト配信サービスが受けられる。
【００５１】
図７は前記マルチキャスト配信サービスに伴うサブネットワーク１９内の各無線ＬＡＮの端末処理を示すフローチャートである。
【００５２】
無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡｎ）は、無線ＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）１２にアクセス可能なサブネットワーク１９内に入ると、まずアクセスポイント（ＡＰ）１２に接続するためのパラメータ情報であるＥＳＳ−ＩＤ(extended service set-ID)，ＷＥＰ(wired equivalent privacy)を設定する（ステップＳ１）。この際、必要に応じて、データ配信サービスを受けるための認証処理を行う。
【００５３】
このアクセスポイント（ＡＰ）１２に接続後、マルチキャスト配信サービスを受けない場合（ステップＳ２（Ｎｏ））には、ＤＨＣＰ(dynamic host configuration protocol)等によって個々の端末のＩＰアドレスを取得し（ステップＳ１１）、通常のＷｅｂブラウジング等によるデータ送受信を行う（ステップＳ１２）。この場合に、ステップＳ１１におけるＩＰアドレスの割り振り（取得）については、マルチキャスト受信の選択判断（ステップＳ２）以前に行ってもよい。
【００５４】
マルチキャスト配信サービスを受ける場合には（ステップＳ２（Ｙｅｓ））、図３または図４で示したように、ブロードキャストで定期的に配信されているチャネル情報を取得して、自端末（ＳＴＡｎ）の表示画面にその内容を表示する（ステップＳ３）。
【００５５】
このマルチキャスト配信サービスでの現在の時間帯におけるチャネル情報の表示画面が端末表示された状態で、当該端末ユーザが視聴を希望するチャネルの配信サービスを選択すると（ステップＳ４）、その選択チャネルの配信データを受信するためのマルチキャストＩＰアドレスを設定すると共に、アプリケーションを起動する（ステップＳ５）。
【００５６】
こうして、選択チャネルのマルチキャストＩＰアドレスが設定されると、これに従い受信されたマルチキャストデータは、図５で示したようにＩＰ層から上位層に伝達されるので、アプリケーションデータとして受信し表示（再生）することができる（ステップＳ６）。
【００５７】
そして、ブロードキャストで定期的に配信されているマルチキャストＩＰのチャネル情報は定期的に受信するが、もしチャネル情報に変化があった場合（ステップＳ７（Ｙｅｓ））には、当該チャネル情報を表示してユーザにその更新を知らせる（ステップＳ８）。
【００５８】
ユーザ端末（ＳＴＡｎ）では、必要に応じて希望する別のチャネルを選択する（ステップＳ９）。この場合には、新たに選択された別のチャネルに対応したマルチキャストＩＰアドレスを設定して、アプリケーションを起動することになる（ステップＳ９→Ｓ４〜Ｓ６）。
【００５９】
マルチキャスト配信サービスによるデータ受信を終了する場合には、前記チャネル選択に応じて設定されたマルチキャストＩＰの設定をクリアする（ステップＳ１０）。
【００６０】
すると、ＤＨＣＰによって当該端末のＩＰアドレスが取得され（ステップＳ１１）、通常のＷｅｂブラウジング等によるデータ送受信が可能になる（ステップＳ１２）。
【００６１】
この後、全てのデータ送受信を終了する場合にはネットワークを切断する（ステップＳ１３）。
【００６２】
したがって、前記構成の第１実施形態のマルチキャスト配信システムによれば、配信サーバ１３によってサブネットワーク１９内で配信する配信データの内容とユーザ端末（ＳＴＡｎ）…にて利用可能なマルチキャストＩＰアドレスとを対応付けたチャネル情報をブロードキャストＩＰアドレスを使用して配信し、各ユーザ端末（ＳＴＡｎ）…では、ブロードキャストで受信されたチャネル情報から希望の配信データを選択してその配信チャネルであるマルチキャストＩＰアドレスを設定し、ＩＰ層でのフィルタリングに使用することで、当該選択設定したマルチキャストＩＰアドレスを使用して配信されるデータを受信するようにしたので、特別なプロトコルを実装することなく、各ユーザ端末ともマルチキャストで希望のデータ配信サービスを受けることができる。
【００６３】
なお、前記第１実施形態では、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）１２からのデータ配信を無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡｎ）で受信する構成としたが、サブネットワーク１９内を有線ＬＡＮとしてデータ配信する構成としてもよい。
【００６４】
また、前記第１実施形態では、ブロードキャストにより配信する情報をマルチキャストＩＰアドレスに配信データの内容を対応付けたチャネル情報としたが、このチャネル情報には、さらに配信元ＵＲＬやストリーミング受信に必要なパラメータを付加するようにしてもよい。
【００６５】
また、前記第１実施形態における無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）１２を使用しないで、無線ＬＡＮアドホックネットワーク内で、マルチキャスト配信を行う構成としてもよい。
【００６６】
さらに、前記第１実施形態では、配信サーバ１３は、端末使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに配信データの内容を対応付けたチャネル情報のブロードキャスト配信を定期的に行うとしたが、これを定期的に行うのでなく、通常のＩＰアドレス取得による接続後において、ユーザ端末からリクエストがあった場合にブロードキャストして配信するようにしてもよい。
【００６７】
なお、前記第１実施形態のマルチキャスト配信システムでは、１台のアクセスポイント（ＡＰ）１２で複数種類のデータ配信を各対応するマルチキャストＩＰアドレスをチャネルとしてマルチキャスト配信する構成としたが、次の第２実施形態において説明するように、マルチキャスト配信する複数種類のデータ内容を同一サブネットワーク１９上の複数のアクセスポイント（ＡＰ１，ＡＰ２，…）で分担して配信する構成とし、ユーザ端末（ＳＴＡｎ）側では、ブロードキャスト配信されるチャネル情報から希望の配信データのマルチキャストＩＰアドレスを設定すると共に、分担配信元のアクセスポイント（ＡＰｎ）に切り換え設定することで、スループットの低下を抑えてマルチキャスト配信する構成としてもよい。
【００６８】
（第２実施形態）
図８は本発明の第２実施形態に係るサブネットワーク内でのマルチキャスト配信システムの構成を示す図である。
【００６９】
この第２実施形態のマルチキャスト配信システムにおいても、前記第１実施形態と同様に、配信サーバ２２からの同報配信データがマルチキャストでサブネットワーク１９内に送信される。
【００７０】
また前記第１実施形態と同様に、外部ネットワーク１０には、ルータ（Ｒ）２１を介して接続されるが、配信サーバ２２からブロードキャストまたはマルチキャストで送信されたデータは、当該ルータ（Ｒ）２１でブロックされるので外部ネットワーク１０には配信されない。
【００７１】
一方、このマルチキャスト配信システムのサブネットワーク１９内には、２つのアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４を設け、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）１３は、マルチキャストＩＰアドレス［２２４．１０．１．１（ＧＩＰ１）］と［２２４．１０．１．２（ＧＩＰ２）］により２つのマルチキャストデータを配信し、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４は、マルチキャストＩＰアドレス［２２４．１０．１．３（ＧＩＰ３）］と［２２４．１０．１．４（ＧＩＰ４）］により２つのマルチキャストデータを配信する。
【００７２】
なお、各アクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４では、前記第１実施形態同様に、配信内容を時間帯によって変更する場合があるので、ユーザ端末２５では、まず第１のアクセスポイント（ＡＰ１）２３との間でＥＳＳ−ＩＤを設定して接続し、当該（ＡＰ１）２３から定期的にブロードキャストで送信されているチャネル情報を受信して配信内容を選択する。
【００７３】
そして、この第１のアクセスポイント（ＡＰ１）２３からのチャネル情報において当該（ＡＰ１）２３にユーザ希望の配信内容がない場合には、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４との間でＥＳＳ−ＩＤを設定して切り換え接続し、当該（ＡＰ２）２４からのマルチキャストによる配信内容を選択する。
【００７４】
なお、ＷＥＰについては、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）２３と第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４とで共通のものを使用すれば、各アクセスポイントの切り替えは容易に行える。
【００７５】
図９は本発明の第２実施形態に係るマルチキャスト配信システムで２つのアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４を設置した場合における前記図２で示したチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴｂでのブロードキャスト配信情報を示す図である。
【００７６】
すなわち、図２で示すタイミングＴｂにおいて、ユーザ端末２５にてテレビ番組を視聴したい場合には、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４との間で（ＥＳＳ−ＩＤ：ＳＳＩＤ２）を設定して当該（ＡＰ２）２４に接続を切り換え、マルチキャストＩＰアドレス［２２４．１０．１．３（ＧＩＰ３）］を設定することでテレビ番組を受信できる。
【００７７】
図１０は本発明の第２実施形態に係るマルチキャスト配信システムで２つのアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４を設置した場合におけるサブネットワーク１９内の各無線ＬＡＮの端末処理を示すフローチャートである。
【００７８】
無線ＬＡＮ端末２５は、まず、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）２３に接続するためのパラメータ情報であるＥＳＳ−ＩＤ１(extended service set-ID1)，ＷＥＰ(wired equivalent privacy)を設定し、認証処理を行う（ステップＡ１）。
【００７９】
そして、図９で示したように、端末使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに配信データの内容と分担アクセスポイント（ＡＰｎ）のＳＳＩＤ（ＳＳＩＤｎ）とを対応付けてブロードキャストで定期的に配信されているチャネル情報を取得して、自端末２５の表示画面にその内容を表示する（ステップＡ２）。
【００８０】
このマルチキャスト配信サービスでの現在の時間帯におけるチャネル情報の表示画面が端末表示された状態で、当該端末ユーザが視聴を希望するチャネルの配信サービスを選択すると（ステップＡ３）、このユーザ選択された配信チャネルが使用するマルチキャストＩＰアドレスが第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４側の配信チャネルである［２２４．１０．１．３（ＧＩＰ３）］または［２２４．１０．１．４（ＧＩＰ４）］であるか判断される（ステップＡ４）。
【００８１】
ここで、ユーザ選択された配信チャネルが使用するマルチキャストＩＰアドレスが第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４側の配信チャネルである［２２４．１０．１．３（ＧＩＰ３）］または［２２４．１０．１．４（ＧＩＰ４）］であると判断された場合には、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）２４に接続するためのパラメータ情報であるＥＳＳ−ＩＤ２，ＷＥＰを設定し、当該（ＡＰ２）２４に接続を切り換える（ステップＡ４→Ａ５）。
【００８２】
一方、同ユーザ選択された配信チャネルが［２２４．１０．１．３（ＧＩＰ３）］または［２２４．１０．１．４（ＧＩＰ４）］ではなく、［２２４．１０．１．１（ＧＩＰ１）］または［２２４．１０．１．２（ＧＩＰ２）］であると判断された場合には、アクセスポイントの切り換えは行われず、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）２３との接続が維持される。
【００８３】
すると、前記選択チャネルの配信データを受信するためのマルチキャストＩＰアドレスを設定すると共に、アプリケーションを起動する（ステップＡ６）。
【００８４】
こうして、第１または第２のアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４の何れかにおける選択チャネルのマルチキャストＩＰアドレスが設定されると、これに従い受信されたマルチキャストデータは、前記図５で示したようにＩＰ層から上位層に伝達されるので、アプリケーションデータとして受信し表示（再生）することができる（ステップＡ７）。
【００８５】
そして、ブロードキャストで定期的に配信されているマルチキャストＩＰのチャネル情報は定期的に受信するが、もしチャネル情報に変化があった場合（ステップＡ８（Ｙｅｓ））には、当該チャネル情報を表示してユーザにその更新を知らせる（ステップＡ９）。
【００８６】
ユーザ端末２５では、必要に応じて希望する別のチャネルを選択する（ステップＡ１０）。この場合には、新たに選択された別のチャネルに対応したアクセスポイント（ＡＰｎ）への切り換えと、マルチキャストＩＰアドレスの設定を行い、アプリケーションを起動することになる（ステップＡ１０→Ａ３〜Ａ７）。
【００８７】
マルチキャスト配信サービスによるデータ受信を終了する場合には、前記チャネル選択に応じて設定されたマルチキャストＩＰの設定をクリアする（ステップＡ１１）。
【００８８】
この後、全てのデータ送受信を終了する場合にはネットワークを切断する（ステップＡ１２）。
【００８９】
したがって、前記構成の第２実施形態のマルチキャスト配信システムによれば、配信サーバ１３から複数のアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４で分担してサブネットワーク１９内で配信する各種の配信データの内容に、ユーザ端末２５…にて利用可能なマルチキャストＩＰアドレスと配信分担元アクセスポイント（ＡＰｎ）のＥＳＳＩＤｎとを対応付けたチャネル情報をブロードキャストＩＰアドレスを使用して配信し、ユーザ端末２５…では、ブロードキャストで受信されたチャネル情報から希望の配信データを選択してその配信チャネルであるアクセスポイント（ＡＰｎ）に接続してマルチキャストＩＰアドレスを設定することで、当該接続設定したアクセスポイント（ＡＰｎ）とのマルチキャストＩＰアドレスを使用して配信されるデータを受信するようにしたので、前記第１実施形態と同様に、特別なプロトコルを実装することなく、各ユーザ端末２５…ともマルチキャストで希望のデータ配信サービスを受けることができるばかりでなく、マルチキャストによる各種の配信データを複数のアクセスポイント（ＡＰｎ…）で分担して配信でき、スループットの低下を抑制することができる。
【００９０】
なお、前記第２実施形態では、２台の無線ＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４で複数種類の配信チャネルを分担し、ユーザ端末２５での選択チャネルに応じて切り換え接続する構成したが、互いに干渉を与えない無線チャネルの範囲内でそれ以上の台数の無線ＬＡＮアクセスポイント（ＡＰｎ）を用いて構成してもよい。
【００９１】
また、前記第２実施形態では、端末使用可能なマルチキャストＩＰアドレスに配信データの内容と配信分担元アクセスポイント（ＡＰｎ）のＥＳＳＩＤｎとを対応付けたチャネル情報のブロードキャスト配信を定期的に行うとしたが、これを定期的に行うのでなく、ユーザ端末からリクエストがあった場合にブロードキャストして配信するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサブネットワーク内でのマルチキャスト配信システムの構成を示す図。
【図２】前記マルチキャスト配信システムのサブネットワーク１９において定期的にブロードキャスト配信されるチャネル情報を示すタイミングチャート。
【図３】前記図２で示したチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴａでのブロードキャスト配信情報を示す図。
【図４】前記図２で示したチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴｂでのブロードキャスト配信情報を示す図。
【図５】前記マルチキャスト配信システムのユーザ端末（ＳＴＡｎ）におけるプロトコルスタックとマルチキャストデータ受信時のデータ移動を示す図。
【図６】前記マルチキャスト配信システムのサブネットワーク１９におけるデータ配信ＩＰアドレスと各ユーザ端末（ＳＴＡｎ）におけるＩＰアドレスフィルタリングとの関係を示す図。
【図７】前記マルチキャスト配信サービスに伴うサブネットワーク１９内の各無線ＬＡＮの端末処理を示すフローチャート。
【図８】本発明の第２実施形態に係るサブネットワーク内でのマルチキャスト配信システムの構成を示す図。
【図９】本発明の第２実施形態に係るマルチキャスト配信システムで２つのアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４を設置した場合における前記図２で示したチャネル情報配信タイミング中のタイミングＴｂでのブロードキャスト配信情報を示す図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るマルチキャスト配信システムで２つのアクセスポイント（ＡＰ１）２３，（ＡＰ２）２４を設置した場合におけるサブネットワーク１９内の各無線ＬＡＮの端末処理を示すフローチャート。
【図１１】ユニキャスト方式での従来の情報配信状態を示す図。
【図１２】ＩＰマルチキャスト方式での従来の情報配信状態を示す図。
【図１３】ＧＭＰ(Group Management Protocol)によるサブネット管理の状態を示す図。
【符号の説明】
【００９３】
１０  …外部ネットワーク
１１、２１…ルータ（Ｒ）
１２、２３、２４…無線ＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）（ＡＰ１）（ＡＰ２）
１３、２２…配信サーバ
１４  …サブネットワーク幹線
１５〜１８、２５…無線ＬＡＮ端末（ＳＴＡ１）〜（ＳＴＡ４）
１９  …サブネットワーク
【図１】
2005244319.tif 000003
【図２】
2005244319.tif 000004
【図３】
2005244319.tif 000005
【図４】
2005244319.tif 000006
【図５】
2005244319.tif 000007
【図６】
2005244319.tif 000008
【図７】
2005244319.tif 000009
【図８】
2005244319.tif 000010
【図９】
2005244319.tif 000011
【図１０】
2005244319.tif 000012
【図１１】
2005244319.tif 000013
【図１２】
2005244319.tif 000014
【図１３】
2005244319.tif 000015