(57)【要約】【課題】  降雨を予測して乾燥物が雨に濡れるのを防止することができる乾燥物乾燥装置を提供すること。【解決手段】  乾燥室を規定するためのパネル開閉機構２と、乾燥室内を乾燥するための乾燥機４と、パネル開閉機構２及び乾燥機４を作動制御するための制御手段７０と、雨を予測判定する雨予測判定手段６２と、雨信号を生成する雨信号生成手段６６と、を備えた乾燥装置。雨検知モードの運転が設定されると、雨予測判定手段６２による雨予測判定が行われ、雨予測判定手段６２が降雨予測と判定すると、雨信号生成手段６６は雨信号を生成し、この雨信号に基づいて制御手段７０はパネル開閉機構２を閉状態にするとともに乾燥機４を乾燥運転する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥物を乾燥させるための乾燥室を規定するためのパネル開閉機構と、前記乾燥室内を乾燥するための乾燥機と、前記パネル開閉機構及び前記乾燥機を作動制御するための制御手段と、運転モードを設定する運転モード設定手段と、雨を予測判定する雨予測判定手段と、雨信号を生成する雨信号生成手段と、を備え、
前記運転モード設定手段により雨検知モードを設定すると、前記雨予測判定手段による雨予測判定が行われ、前記雨予測判定手段が降雨予測と判定すると、前記雨信号生成手段は雨信号を生成し、前記雨信号に基づいて前記制御手段は前記パネル開閉機構を閉状態にするとともに前記乾燥機を乾燥運転することを特徴とする乾燥物乾燥装置。
【請求項２】
雨を検知する雨検知手段及び雨を判定する雨判定手段が更に設けられ、前記雨検知モードを設定すると、前記雨予測判定手段による雨予測判定が行われるとともに、前記雨判定手段による雨判定が行われ、前記雨予測判定手段による降雨予測判定及び／又は前記雨判定手段による降雨判定が行われると、前記雨信号生成手段は前記雨信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の乾燥物乾燥装置。
【請求項３】
前記雨予測判定手段は、雨情報を判定する判定地域を補正する地域補正手段と、雨予測地域を設定する雨予測地域設定手段とを含み、前記地域補正手段は降水確率情報に基づいて判定地域を補正し、前記雨予測地域設定手段は補正した判定地域を前記雨予測地域として設定し、前記雨予測判定手段は前記雨予測地域の雨情報を取得し、取得した雨情報に基づいて降雨予測判定を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の乾燥物乾燥装置。
【請求項４】
乾燥運転時間を演算するための乾燥運転時間演算手段及び乾燥運転時間を設定する乾燥運転時間設定手段が更に設けられ、前記雨検知モードにおいて前記雨信号生成手段が前記雨信号を生成すると、前記乾燥運転時間演算手段は、乾燥物を自然乾燥するに要する自然乾燥時間、前記乾燥機の乾燥運転により乾燥物を乾燥するに要する乾燥運転時間、及び乾燥物の自然乾燥の開始から前記雨信号生成手段による前記雨信号の生成までの実乾燥時間に基づいて、前記乾燥機の乾燥運転時間を演算し、前記乾燥運転時間設定手段は、前記乾燥運転時間演算手段により演算された運転時間を乾燥運転時間として設定するすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の乾燥物乾燥装置。
【請求項５】
乾燥物を乾燥するための乾燥機と、前記乾燥機を作動制御するための制御手段と、乾燥運転時間を演算するための乾燥運転時間演算手段と、乾燥運転時間を設定する乾燥運転時間設定手段と、を備え、
前記乾燥運転時間演算手段は、乾燥物を自然乾燥するに要する自然乾燥時間、前記乾燥機の乾燥運転により乾燥物を乾燥するに要する乾燥運転時間、及び乾燥物の自然乾燥の開始から経過した実乾燥時間に基づいて、前記乾燥機の乾燥運転時間を演算し、前記乾燥運転時間設定手段は、前記乾燥運転時間演算手段により演算された運転時間を乾燥運転時間として設定し、設定された前記乾燥運転時間の間、前記制御手段は前記乾燥機を乾燥運転することを特徴とする乾燥物乾燥装置。
【請求項６】
前記乾燥運転時間演算手段は乾燥量補正手段を含み、前記乾燥量補正手段は乾燥物の乾燥量に基づいて前記乾燥運転時間を補正することを特徴とする請求項４又は５に記載の乾燥物乾燥装置。
【請求項７】
前記乾燥運転時間演算手段は外気温補正手段を含み、前記外気温補正手段は外気温度に基づいて前記自然乾燥時間を補正することを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の乾燥物乾燥装置。
【請求項８】
前記乾燥運転時間演算手段は日照時間補正手段を含み、前記日照時間補正手段は日照時間に基づいて前記実乾燥時間を補正することを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の乾燥物乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯した衣類などの乾燥物を乾燥する乾燥物乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、衣類などの乾燥物を乾燥するための乾燥装置として、乾燥室を規定する本体筐体と、本体筐体の開口部を開閉するための開閉蓋と、乾燥室内を乾燥するための乾燥機と、を備えた乾燥装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この乾燥装置においては、布団などの乾燥物が本体筐体の開口部を通して乾燥室内に吊り下げられ、晴天のときには太陽光を利用して乾燥され、雨天のときには乾燥機を利用して乾燥され、このような乾燥装置を用いることによって、雨天のときにも濡らすことなく所要の通りに乾燥させることができる。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−４１６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような乾燥装置では、雨天のときには初めから開閉蓋を閉じて乾燥機により乾燥させることができるが、雨が降るか降らないか判らないときには、雨に濡れるのを防止するために、初めから乾燥機により乾燥しなければならず、乾燥機を運転するためのエネルギーを無駄に消費することがある。仮に、乾燥機を利用することなく乾燥すると、雨が降ったときには、簡素物を充分に乾燥できないおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、降雨を予測して乾燥物が雨に濡れるのを防止することができる乾燥物乾燥装置を提供することである。
また、本発明の目的は、乾燥機の乾燥運転時間を所要の通りに設定し、乾燥機を無駄なく運転して乾燥物を確実に乾燥することができる乾燥物乾燥機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の乾燥物乾燥装置は、乾燥物を乾燥させるための乾燥室を規定するためのパネル開閉機構と、前記乾燥室内を乾燥するための乾燥機と、前記パネル開閉機構及び前記乾燥機を作動制御するための制御手段と、運転モードを設定する運転モード設定手段と、雨を予測判定する雨予測判定手段と、雨信号を生成する雨信号生成手段と、を備え、
前記運転モード設定手段により雨検知モードを設定すると、前記雨予測判定手段による雨予測判定が行われ、前記雨予測判定手段が降雨予測と判定すると、前記雨信号生成手段は雨信号を生成し、前記雨信号に基づいて前記制御手段は前記パネル開閉機構を閉状態にするとともに前記乾燥機を乾燥運転することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２に記載の乾燥物乾燥装置では、雨を検知する雨検知手段及び雨を判定する雨判定手段が更に設けられ、前記雨検知モードを設定すると、前記雨予測判定手段による雨予測判定が行われるとともに、前記雨判定手段による雨判定が行われ、前記雨予測判定手段による降雨予測判定及び／又は前記雨判定手段による降雨判定が行われると、前記雨信号生成手段は前記雨信号を生成することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項３に記載の乾燥物乾燥装置では、前記雨予測判定手段は、雨情報を判定する判定地域を補正する地域補正手段と、雨予測地域を設定する雨予測地域設定手段とを含み、前記地域補正手段は降水確率情報に基づいて判定地域を補正し、前記雨予測地域設定手段は補正した判定地域を前記雨予測地域として設定し、前記雨予測判定手段は前記雨予測地域の雨情報を取得し、取得した雨情報に基づいて降雨予測判定を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項４に記載の乾燥物乾燥装置では、乾燥運転時間を演算するための乾燥運転時間演算手段及び乾燥運転時間を設定する乾燥運転時間設定手段が更に設けられ、前記雨検知モードにおいて前記雨信号生成手段が前記雨信号を生成すると、前記乾燥運転時間演算手段は、乾燥物を自然乾燥するに要する自然乾燥時間、前記乾燥機の乾燥運転により乾燥物を乾燥するに要する乾燥運転時間、及び乾燥物の自然乾燥の開始から前記雨信号生成手段による前記雨信号の生成までの実乾燥時間に基づいて、前記乾燥機の乾燥運転時間を演算し、前記乾燥運転時間設定手段は、前記乾燥運転時間演算手段により演算された運転時間を乾燥運転時間として設定するすることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項５に記載の乾燥物乾燥装置は、乾燥物を乾燥するための乾燥機と、前記乾燥機を作動制御するための制御手段と、乾燥運転時間を演算するための乾燥運転時間演算手段と、乾燥運転時間を設定する乾燥運転時間設定手段と、を備え、
前記乾燥運転時間演算手段は、乾燥物を自然乾燥するに要する自然乾燥時間、前記乾燥機の乾燥運転により乾燥物を乾燥するに要する乾燥運転時間、及び乾燥物の自然乾燥の開始から経過した実乾燥時間に基づいて、前記乾燥機の乾燥運転時間を演算し、前記乾燥運転時間設定手段は、前記乾燥運転時間演算手段により演算された運転時間を乾燥運転時間として設定し、設定された前記乾燥運転時間の間、前記制御手段は前記乾燥機を乾燥運転することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項６に記載の乾燥物乾燥装置では、前記乾燥運転時間演算手段は乾燥量補正手段を含み、前記乾燥量補正手段は乾燥物の乾燥量に基づいて前記乾燥運転時間を補正することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項７に記載の乾燥物乾燥装置では、前記乾燥運転時間演算手段は外気温補正手段を含み、前記外気温補正手段は外気温度に基づいて前記自然乾燥時間を補正することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項８に記載の乾燥物乾燥装置では、前記乾燥運転時間演算手段は日照時間補正手段を含み、前記日照時間補正手段は日照時間に基づいて前記実乾燥時間を補正することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１に記載の乾燥物乾燥装置によれば、雨を予測判定する雨予測判定手段が設けられ、運転モード設定手段により雨検知モードを設定すると、雨予測判定手段による雨予測判定が行われる。そして、この雨検知モードにおいて、雨予測判定手段が降雨予測と判定すると、雨信号生成手段が雨信号を生成し、この雨信号に基づいてパネル開閉機構が作動して閉状態になり、従って、雨が降る前にパネル開閉機構が閉状態になるので、乾燥物が雨に濡れるのを確実に防止することができる。また、このとき、乾燥機が作動して乾燥運転されるので、乾燥機により乾燥物を所要の通りに乾燥させることができる。尚、「雨」とは、本明細書を通して雨に加えて、雪、霰などをも含む概念で用いる。
【００１５】
また、本発明の請求項２に記載の乾燥物乾燥装置によれば、雨予測判定手段に加えて、雨検知手段及び雨判定手段が設けられている。雨検知モードにおいて、雨検知手段が雨を検知すると、雨判定手段が降雨判定し、このときにも雨信号生成手段は雨信号を生成する。従って、その地域に突然雨が降ったときにも対処することができ、乾燥物が雨に濡れるのを防止することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項３に記載の乾燥物乾燥装置によれば、雨情報を判定する判定地域を補正する地域補正手段が設けられ、この地域補正手段は降水確率情報に基づいて判定地域を補正するので、雨予測を正確に且つ確実に予測することができる。この場合、降水確率が大きいほど降雨の確率が高くなるので、雨予測地域がより広い範囲となるように設定するのが好ましく、このようにすることによって、降雨の確率が高いときにはその予測判定時期も早くなり、乾燥物が雨に濡れるのをより確実に防止することができる。尚、雨予測地域の雨情報は、例えばインターネット網を利用して入手できる例えば所定区画地域毎の雨情報を利用することができ、この場合、所定区画を単位に判定地域の補正が行われるようになる。
【００１７】
また、本発明の請求項４に記載の乾燥物乾燥装置によれば、乾燥機の乾燥運転時間を演算するための乾燥運転時間演算手段が設けられ、この乾燥運転時間演算手段は、自然乾燥時間、乾燥機を用いた乾燥運転時間及び雨信号生成までの実乾燥時間（自然乾燥された時間）に基づいて乾燥機の乾燥運転時間を演算するので、この演算乾燥運転時間は、乾燥物を乾燥するのに必要な乾燥機を用いた残りの乾燥運転時間となり、この演算された乾燥運転時間の間乾燥運転することによって、乾燥機を無駄に運転することなく、乾燥物を確実に乾燥させることができる。
【００１８】
また、本発明の請求項５に記載の乾燥物乾燥装置によれば、乾燥機の乾燥運転時間を演算するための乾燥運転時間演算手段が設けられ、この乾燥運転時間演算手段は、上述したと同様に、自然乾燥時間、乾燥運転時間及び雨信号生成までの実乾燥時間に基づいて乾燥機の乾燥運転時間を演算するので、この演算された乾燥運転時間の間乾燥運転することによって、乾燥機を無駄に運転することなく、乾燥物を確実に乾燥することができる。尚、乾燥機とは、例えば、浴室に設置される浴室暖房乾燥機などである。この乾燥装置では、例えば、乾燥物の自然乾燥開始の際に例えば乾燥開始スイッチを操作し、降雨により乾燥機による乾燥に切り換える際に例えば乾燥切換スイッチを操作し、乾燥開始スイッチ及び乾燥切換スイッチの操作時刻情報などを用いて乾燥運転時間を演算するようになる。
【００１９】
また、本発明の請求項６に記載の乾燥物乾燥装置によれば、乾燥運転時間演算手段に含まれる乾燥量補正手段は乾燥物の乾燥量に基づいて乾燥運転時間を補正するので、乾燥運転時間をパラメータの一つとして演算される乾燥機の乾燥運転時間をより正確に算出することができる。乾燥量が多くなるほど乾燥し難くなるので、乾燥運転時間が長くなるように補正するのが望ましい。
【００２０】
また、本発明の請求項７に記載の乾燥物乾燥装置によれば、乾燥運転演算手段に含まれる外気温補正手段は、外気温度に基づいて自然乾燥時間を補正するので、自然乾燥時間をパラメータの一つとして演算される乾燥機の乾燥運転時間をより正確に算出することができる。外気温が低いほど乾燥し難くなるので、自然乾燥時間が長くなるように補正するのが望ましい。尚、外気の温度情報は、例えばインターネット網を利用して入手できる例えば対応地域の平均温度情報を利用することができるが、外気温を実際に検知し、検知温度を利用するようにしてもよい。
【００２１】
また、本発明の請求項８に記載の乾燥物乾燥装置によれば、乾燥運転演算手段に含まれる日照時間補正手段は、日照時間に基づいて実乾燥時間を補正するので、実乾燥時間をパラメータの一つとして演算される乾燥機の乾燥運転時間をより正確に算出することができる。日照時間とは太陽が地上を照らしている時間であって、この日照時間が長くなるほど乾燥物がよく乾燥するので、日照時間が長くなるほど乾燥運転時間が短くなるように補正するのが望ましい。尚、日照時間情報は、例えばインターネット網を利用して入手できる例えば対応地域の単位時間毎の日照時間情報を利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う乾燥物乾燥装置の実施形態について説明する。まず、図１〜図１０を参照して、第１の実施形態の乾燥物乾燥装置について説明する。図１は、第１の実施形態の乾燥物乾燥装置の要部を、パネル開閉機構を開状態にした状態で示す斜視図であり、図２は、図１の乾燥装置の要部を、パネル開閉機構を閉状態にした状態で示す斜視図であり、図３は、図１の乾燥装置の全体を簡略的に示すシステム図であり、図４は、図１の乾燥装置の制御系をより具体的に示すブロック図であり、図５は、図１の乾燥装置を操作するための操作パネルを示す正面図であり、図６は、図４のコントローラの地域補正手段による判定地域の補正を説明するための図であり、図７は、図１の乾燥装置の乾燥モードによる運転を説明するためのフローチャートであり、図８は、図１の乾燥装置の雨検知モードによる運転を説明するためのフローチャートであり、図９は、図８のフローチャートにおける雨予測の判定を具体的に示すフローチャートであり、図１０は、図８のフローチャートにおける乾燥残り時間の演算を具体的に示すフローチャートである。
【００２３】
図１及び図２において、図示の乾燥装置は、乾燥室を規定するためのパネル開閉機構２と、乾燥室内を乾燥するための乾燥機４とを備えている。この形態では、乾燥装置はマンションのベランダ６に設置され、ベランダ６の庇部８の下面に案内レール１０が略コ字状に配設され、パネル開閉機構２はこの案内レール１０に開閉自在に支持されている。
【００２４】
パネル開閉機構２は複数枚の開閉パネル１２を備え、各開閉パネル１２の上端部が、例えば移動コロ（図示せず）を介して案内レール１０に移動自在に吊り下げられている。パネル開閉機構２は、更に、開閉パネル１２を案内レール１０に沿って移動させるための開閉モータ１４（パネル用駆動源を構成する）（図４参照）を備えており、開閉モータ１４が所定方向（又は所定方向と反対方向）に回動すると、複数枚の開閉パネル１２が矢印１６（又は１８）で示す閉方向（又は開方向）に移動されるように構成されている。
【００２５】
このように構成されているので、開閉モータ１４によって開閉パネル１２が開方向に案内レール１０に沿ってその一端部まで移動すると、パネル開閉機構２は図１に示すように開状態となり、この実施形態では、乾燥室の片側面（案内レール１０の他端側に対応する側面）及び正面が開放され、ベランダ６も開放されるようになる。また、開閉モータ１４によって開閉パネル１２が閉方向に案内レール１０に沿って第１番目の開閉パネル１２が案内レール１０の他端部まで移動すると、パネル開閉機構２は図２に示すように閉状態となり、乾燥室の両側面及び正面が開閉パネル１２によって覆われ（乾燥室の背面は、この形態ではガラス戸２０によって規定されるように構成されている）、開閉パネル１２及びガラス戸２０によって、衣類などの乾燥物を乾燥するための乾燥室がベランダ６に規定される。
【００２６】
この実施形態では、各開閉パネル１２に網部開閉機構２１（図２参照）が開閉自在に設けられている。各開閉パネル１２の上部には、通気性が良好である網部２４（図１参照）が設けられ、網部開閉機構２１は、この網部２４に開閉自在に装着された開閉戸２６を備えている。網部開閉機構２１は、更に、開閉戸２６を開閉移動させるための開閉モータ２８（開閉戸用駆動源を構成する）が設けられ、開閉モータ１８が所定方向（又は所定方向と反対方向）に回動すると、開閉戸２６が上方の閉方向（又は下方の開方向）に移動されるように構成されている。
【００２７】
このように構成されているので、開閉モータ２８によって開閉戸２６が開方向に移動すると、開閉パネル１２内に収容されて開状態となり（図１参照）、開閉パネル１２の網部２４が開放され、網部２４を通しての空気の流れが許容される。また、開閉モータ２８によって開閉戸２６が閉方向に上方に移動すると、開閉戸２６が開閉パネル１２から露出して閉状態になり（図２参照）、開閉パネル１２の網部２４は開閉戸２６により覆われ、網部２４を通しての空気の流れが阻止される。
【００２８】
このように開閉パネル１２に網部２４を設けることにより、開閉パネル機構２を閉状態に保持し、網部開閉機構２１を開状態に保持することにより、乾燥室内に干した洗濯物を自然乾燥することができ、また干した洗濯物を外から見られないので、安心して洗濯物を干すことができる。尚、この形態では、開閉パネル１２の一部に網部２４を設けているが、このような構成に代えて、開閉パネル１２とは別個に網戸を設け、かかる網戸を開閉パネル１２と同様に開閉自在とすることができるが、このような網部２４（又は網戸）を省略するようにしてもよい。
【００２９】
図示の乾燥機４は天井取付型のものであり、図１に示すように、ベランダ６の庇部８の下面（具体的には、乾燥室内に位置する部位）に取り付けられている。この乾燥機４は矩形状の乾燥機本体２８及び熱源機３０を備え、熱源機３０にて生成された温水が乾燥機本体２８内の循環流路（図示せず）に配設された熱交換器（図示せず）を通して循環されるように構成されている。尚、乾燥機４は床設置型、壁取付型のものでもよい。
【００３０】
また、乾燥機本体２８内の循環流路には循環ファン３２（図４参照）が、その換気流路（図示せず）には換気ファン３４（図４参照）が配設され、循環ファン３２の作用によって乾燥室内の空気が循環流路及び熱交換器を通して循環され、この熱交換器において乾燥室からの空気が加温され、加温された空気が乾燥室に吹き出し、乾燥室内が暖められるように構成されている。また、乾燥機本体２８には換気ダクト３６が接続され、その一端側が換気流路に連通され、その他端側は乾燥室から外部に延びており、パネル開閉機構２が閉状態であるときには、開閉パネル１２の切欠き部（図示せず）を通して外部に突出するようになり、換気ファン３４の作用によって乾燥室内の空気が換気流路を通り、更に換気ダクト３６を通して外部に排出される。
【００３１】
この乾燥装置は、例えば、図３及び図４に示す制御系により制御され、その制御に際し、図３に示す情報伝達系が利用される。図３及び図４において、乾燥装置は、パネル開閉機構２、衣類乾燥機４などを制御するためのコントローラ４２及び乾燥装置を操作するための操作リモコン４４を備え、コントローラ４２は例えば乾燥機４に内蔵される。
【００３２】
コントローラ４２は例えばマイクロコンピュータなどから構成され、通信手段（図示せず）を介してインターネット網４６に接続されている。インターネット網４６には、周知の如く、自宅、事務所などに設置されているパソコン４８、また各自が所有する携帯電話５０が接続されており、従って、パソコン４８及び携帯電話５０を入力操作してコントローラ４２に各種操作信号を送り、操作リモコン４４を後述する如く操作することに代えてパソコン４８、携帯電話５０などから乾燥装置の運転操作を行うことができる。
【００３３】
また、インターネット網４６には、周知の如く、各種情報データベースが接続されており、この実施形態では、乾燥装置の乾燥運転に天候情報データベース５２の一部の情報を取得して利用するように構成されている。天候情報データベース５２は、天気情報が登録された天気情報データベース５４、気温情報が登録された気温情報データベース５６、雨情報が登録された雨情報データベース５８及び日照時間情報が登録された日照時間情報データベース６０を含んでいる。この実施形態では、天気情報データベース５４からは降水確率情報を取得して判定地域の補正に利用され、気温情報データベース５６からは例えば外気温情報を取得して自然乾燥時間の補正に利用され、雨情報データベース５８からは降雨情報を取得して雨予測判定に利用され、日照時間情報データベース６０からは日照時間情報を取得して自然乾燥時間の補正に利用される。尚、この形態では、天候情報データベース５２に全ての情報が含まれているが、他のデータベースの一部からこれら情報の一部を取得するようにしてもよい。
【００３４】
次に、コントローラ４２について説明すると、図示のコントローラ４２は、雨予測判定手段６２、雨判定手段６４及び雨信号生成手段６６を備え、雨判定手段６４に関連して雨検知手段６８（所謂、雨検知センサ）が設けられ、この雨検知手段６８は乾燥装置の設置場所近傍の屋外（雨に濡れる場所）に設置される。雨予測判定手段６２は後述する如くして雨予測を判定し、降雨予測の判定を行うと、この判定結果に基づいて雨信号生成手段６６は雨信号を生成する。また、雨検知手段６８の検知信号はコントローラ４２に送給され、この検知信号に基づいて雨判定手段６４が降雨の判定を行うと、この判定結果に基づいても雨信号生成手段６６は雨信号を生成する。
【００３５】
コントローラ４２は、更に、制御手段７０、乾燥運転時間演算手段７２及び乾燥運転時間設定手段７４を含んでいる。制御手段７０は、パネル開閉機構２、乾燥機４、網部開閉機構２１などを後述する如く作動制御し、また乾燥運転時間演算手段７２は後述する如くして乾燥機４の乾燥運転時間を演算し、乾燥運転時間設定手段７４は演算された運転時間を乾燥運転時間として設定する。また、このコントローラ４２は、第１及び第２メモリ７６，７８と、時刻を計時する計時手段８０を含んでいる。
【００３６】
雨予測判定手段６２を更に説明すると、この雨予測判定手段６２は、地域情報読出し手段８２、降水確率判定手段８４、地域補正手段８６、雨予測地域設定手段８８、雨情報有無判定手段９０及び予測判定手段９２を含んでいる。地域情報読出し手段８２は乾燥装置が設置されているマンションの地域情報を読み出す。例えば、乾燥装置を設置する際にパソコンなどの入力手段９４がコントローラ４２に接続され、この入力手段９４を入力操作して乾燥装置を設置した場所の地域情報が入力され、入力された情報は第１メモリ７６に登録され、地域情報読出し手段８２はかく登録された地域情報を読み出す。入力される地域情報としては、例えば、住所、郵便番号、顧客管理番号などを用いることができる。
【００３７】
また、降水確率判定手段８４は、天気情報データベース５４からその日の降水確率情報をインターネット網４６を介して取得し、降水確率が例えば９０％以上のときには降雨の可能性が非常に高いと判定し、降水確率が例えば７０〜９０％のときには降雨の可能性が高いと判定し、降水確率が７０％以下のときには降水確率が高くないと判定する。また、地域補正手段８６は、降水確率情報に基づいて雨情報を判定する判定地域を補正し、降水確率が高いほど判定地域が広くなるように補正し、雨予測地域設定手段８８はこのように補正された判定地域を雨予測地域として設定し、このように補正することによって、降雨予測の判定の精度を高めている。
【００３８】
降水確率情報などが例えば升目状の所定区画地域毎に提供される場合、例えば、図６に示すように判定地域の補正が行われる。図６において、この図における各升目毎に降水確率などの情報が生成されるとすると、この升目を利用して雨予測地域の設定を行うことによって、比較的簡単に正確な降雨予測の判定を行うことができる。例えば、乾燥装置が設置された場所が図６における特定区画Ａ内であるとすると、この特定区画Ａを雨情報を判定する際の基準となる判定地域とする。日本の場合、低気圧は西から東に移動し、この移動の際に南北にぶれることがあるので、雨予測地域を広げる場合、西及び南北に広げる必要はあるが、東に広げる必要はない。このようなことから、この実施形態では、降水確率が高くない場合（７０％以下の場合）、判定地域の補正が行われず、基準となる判定地域、即ち特定区画Ａが雨予測地域として設定される。また、降水確率が高い場合（７０〜９０％の場合）、地域補正手段８６は、特定区画Ａを基準に西及び南北に一つずつ区画を広げるように判定地域を補正し、特定区画Ａに加えて、その西側の区画Ｂ１Ｗ１、その南側の区画Ｂ１Ｓ１，Ｂ１Ｓ２及びその北側の区画Ｂ１Ｎ１，Ｂ１Ｎ２が雨予測地域として設定される。更に、降水確率が非常に高い場合（９０％以上の場合）、地域補正手段８６は、特定区画Ａを基準に西及び南北に二つずつ区画を広げるように判定地域を補正し、特定区画Ａに加えて、その西側の区画Ｂ１Ｗ１，Ｂ２Ｗ１、その南側の区画Ｂ１Ｓ１，Ｂ１Ｓ２，Ｂ２Ｓ１，Ｂ２Ｓ２，Ｂ２Ｓ３，Ｂ２Ｓ４及びその北側の区画Ｂ１Ｎ１，Ｂ１Ｎ２，Ｂ２Ｎ１，Ｂ２Ｎ２，Ｂ２Ｎ３，Ｂ２Ｎ４が雨予測地域として設定される。
【００３９】
尚、この形態では、降水確率に基づいて雨予測地域を３段階に変えているが、２段階に変えるようにしてもよく、或いは４段階以上に変えるようにしてもよい。また、この形態では、升目状区画を利用しているが、このような升目状区画を用いることなく、設置場所を基準に西側に例えば７ｋｍ、南に２ｋｍ、北に２ｋｍの範囲を特定区画として設定し、降水確率が高くない場合、この特定区画を雨予測地域として設定し、降水確率が高い場合、この特定区画の例えば１．２倍の範囲を雨予測地域として設定し、降水確率が非常に高い場合、この特定区画の例えば１．５倍の範囲を雨予測地域として設定するようにしてもよい。
【００４０】
また、雨情報有無判定手段９０は、雨予測地域として設定された区画についての現在の雨情報を雨情報データベース５８からインターネット網４６を介して取得し、降雨の発生の有無を判定し、雨予測地域として設定された区画の一つに雨情報（即ち、降雨の発生）があると、予測判定手段９２は、少し後に雨が降るとして降雨予測の判定を行い、このようにして雨予測の判定が行われる。
【００４１】
また、乾燥運転時間演算手段７２は、乾燥運転時間読出し手段９４、自然乾燥時間読出し手段９６、乾燥量補正手段９８、外気温補正手段１００及び日照時間補正手段１０２及び運転時間演算手段１０４を含んでいる。乾燥運転時間読出し手段９４は、雨検知モードの運転を設定する際に入力設定された乾燥運転時間（後述するように、第２メモリ７８に記憶される）を読み出し、自然乾燥時間読出し手段９６は、予め第１メモリ８０に登録された自然乾燥時間を読み出す。また、乾燥量補正手段９８は乾燥運転時間を後述する如く補正し、外気温補正手段１００は自然乾燥時間を後述する如く補正し、日照時間補正手段は実乾燥時間を後述する如く補正し、運転時間演算手段１０４は、補正された乾燥運転時間、補正された自然乾燥時間及び補正された実乾燥時間に基づいて残り乾燥運転時間を算出し、このように演算された残り乾燥運転時間の間乾燥機４が乾燥運転される。
【００４２】
次に、操作リモコン４４について説明すると、図示のリモコン４４は、乾燥運転時間を設定するための乾燥運転時間設定手段１０６、乾燥物量を設定する乾燥物量設定手段１０８、雨検知スイッチ１１０、乾燥スイッチ１１２、パネルスイッチ１１４及び開閉戸スイッチ１１６を備えている。乾燥運転時間設定手段１０６はアップスイッチ１１８及びダウンスイッチ１２０から構成され、アップスイッチ１１８（又はダウンスイッチ１２０）を押圧する毎に設定乾燥運転時間が例えば１０分長く（又は短く）なり、このように設定された乾燥運転時間が液晶表示装置１２２に表示される。
【００４３】
また、乾燥物量設定手段１０８はアップスイッチ１２４及びダウンスイッチ１２６から構成され、アップスイッチ１２４（又はダウンスイッチ１２６）を押圧する毎に乾燥物量に関する補正係数が大きい側（又は小さい側）に設定され、設定された補正係数に対応する乾燥物量用表示ランプ１２８（例えばＬＥＤ）が点灯される。この実施形態では、乾燥物量と補正係数との関係が表１に示すように設定され、乾燥物量が「非常に多い」から「非常に少ない」までの５段階に設定され、これら５段階のいずれかの乾燥物量が設定される。尚、この乾燥物量と補正係数との関係は、例えば、第１メモリ７６に登録される。
【００４４】
雨検知スイッチ１１０は雨検知モードの運転を設定するためのものであり、押圧すると雨検知モードが設定され、再度押圧すると雨検知モードの設定が解除され、雨検知モードの設定中は雨検知用表示ランプ１３０が点灯される。乾燥スイッチ１１２は乾燥モードの運転を設定するためのものであり、押圧すると乾燥モードが設定され、再度押圧すると乾燥モードの設定が解除され、乾燥モードの設定中は乾燥用表示ランプ１３２が点灯される。これら雨検知スイッチ１１０及び乾燥スイッチ１１２は、運転モードを設定するための運転モード設定手段を構成する。パネルスイッチ１１４はパネル開閉機構２を開閉するためのものであり、押圧するとパネル開閉機構２が作動して閉状態になり、再度押圧するとパネル開閉機構２が作動して閉状態になり、開閉作動中にパネル用表示ランプ１３４が点灯される。また、開閉戸スイッチ１１６は網部開閉機構２１を開閉するためのものであり、押圧すると網部開閉機構２１が作動して閉状態になり、再度押圧すると網部開閉機構２１が作動して開状態になり、開閉作動中に開閉戸用表示ランプ１３６が点灯される。
【００４５】
次に、主として図３、図４及び図７〜図１０を参照して、上述した乾燥装置の各種運転について説明する。まず、図３、図４及び図７を参照して、この乾燥装置の乾燥モードの運転について説明する。主として図７を参照して、乾燥モードの運転をする場合には、この運転に先立ちベランダ６に乾燥すべき乾燥物、例えば洗濯した衣類などを干す。そして、操作リモコン４４の乾燥運転時間設定手段１０６（図５）を操作して乾燥運転時間を設定する（ステップＳ１）。乾燥運転時間を設定した設定信号は、コントローラ４２に送信され、この乾燥運転時間が第２メモリ７８に記憶される。次に、パネルスイッチ１１４を操作する（ステップＳ２）。かく操作すると、パネル開閉機構２の開閉モータ１４が作動し、開閉パネル１２が案内レール１０（図１）に沿って移動し、パネル開閉機構２が図２に示すように閉状態になる（ステップＳ３）。次いで、開閉戸スイッチ１１６を操作する（ステップＳ４）。かく操作すると、各開閉パネル１２の網部開閉機構２１の開閉モータ２８が作動し、開閉戸２６が上方に移動し、網部開閉機構２１が図２に示すように閉状態になり（ステップＳ５）、このようにしてベランダ６に乾燥室が規定され、乾燥運転のための準備が終了する。
【００４６】
次に、乾燥スイッチ１１２を閉（ＯＮ）にして乾燥運転を開始する（ステップＳ６）。乾燥運転においては、乾燥機４が作動し（ステップＳ７）、熱源機３０にて生成された温水が乾燥機本体２８の熱交換器（図示せず）を通して循環され、また循環ファン３２が作動して乾燥室内の空気が循環流路及び熱交換器を通して循環され、温水の熱を利用して乾燥室室内が暖房される。更に、換気ファン３４が作動して浴室内の空気が換気ダクト３６を通して外部に排出され、浴室内が換気され、浴室内を暖房状態及び換気状態に保つことによって、乾燥物の乾燥が行われる。
【００４７】
乾燥機４による乾燥運転が設定乾燥運転時間の間行われると、ステップＳ８からステップＳ９に進み、乾燥機４による乾燥運転が終了し、乾燥機４（熱源機３０、循環ファン３２及び換気ファン３４）が作動停止し（ステップＳ１０）、このようにして乾燥物に対する乾燥が終了する。尚、乾燥後、網部開閉機構２１を開状態にするには、開閉戸スイッチ１１６を開操作すればよく、またパネル開閉機構２を開状態にするには、パネルスイッチ１１４を開操作すればよい。
【００４８】
次に、主として図８〜図１０を参照して雨検知モードの運転について説明すると、この場合においても、この運転に先立ちベランダ６に乾燥すべき乾燥物、例えば洗濯した衣類などを干す。そして、操作リモコン４４の乾燥運転時間設定手段１０６（図５）を操作して乾燥運転時間を設定し（ステップＳ１１）、設定した乾燥運転時間が第２メモリ７８に記憶される。また、乾燥物量を設定する場合、続いて乾燥物量設定手段１０８を操作して乾燥物量を設定し、このように設定した乾燥物量の情報は第２メモリ７８に記憶される。尚、乾燥物量設定手段１０８を操作しないときには、乾燥物量が自動的に「普通」に設定されるように構成される。
【００４９】
次に、雨検知スイッチ１１０を閉（ＯＮ）にする（ステップＳ１２）。かく操作すると、この操作信号がコントローラ４２に送られ、雨検知モードが設定され、雨検知モードの運転が開始される。この雨検知モードの運転では、雨予測判定手段６２による降雨予測の判定が行われ（ステップＳ１３）、また雨判定手段６４による降雨の判定が行われる（ステップＳ１４）。
【００５０】
雨予測判定手段６２による判定は、図９に示すように行われる。図９において、降雨予測においては、まず、地域情報の読み出しが行われ（ステップＳ１３−１）、次に降水確率の取得が行われる（ステップＳ１３−２）。地域情報読出し手段８２は、第１メモリ７６に登録された地域情報、この実施形態では特定区画Ａの情報を読み出す。また、降水確率判定手段８４はインターネット網４６を介して特定区画Ａについての降水確率情報を天気情報データベース５４から取得し、取得した降水確率情報に基づいて降水確率の程度を判定する。即ち、降水確率が７０％以下のときには降雨の確率が「普通」と判定し、降水確率が７０〜９０％のときには降雨の確率が「高い」と判定し、また降水確率が９０％以上のときには降雨の確率が「非常に高い」と判定する。
【００５１】
降水確率の判定が行われた後に、この判定結果に基づいて地域補正を行うか否かが判断され、降水確率の判定が「普通」である場合、ステップＳ１３−３からステップＳ１３−５に進み、判定地域の補正が行われず、雨予測地域設定手段８８はこの特定区画Ａを雨予測地域として設定する。一方、降水確率の判定が「高い」（又は「非常に高い」）である場合、ステップＳ１３−３からステップＳ１３−４に進み、地域補正手段８６による補正が行われる。即ち、判定結果が「高い」（又は「非常に高い」）場合、地域補正手段８６は西及び南北に一つ（又は二つ）ずつ区画を広げるように判定地域を補正し、雨予測地域設定手段８８は、図６における特定区画Ａを含む６区画（又は１５区画）を雨予測地域として設定する（ステップＳ１３−５）。尚、このように設定された雨予測地域情報は、第２メモリ７８に記憶される。
【００５２】
次に、設定された雨予測地域について、雨情報の取得が行われ（ステップＳ１３−６）、取得情報に基づいて雨情報の有無判定が行われる。即ち、雨情報有無判定手段９０はインターネット網４６を介して設定された雨予測地域についての雨情報を雨情報データベース５８から取得し、取得した雨情報に基づいて降雨が発生したか、即ち、雨予測地域の区画のいずれか一つに降雨情報があるかを判定する。そして、降雨情報があるときには、ステップＳ１３−７からステップＳ１３−８に進み、予測判定手段９２は降雨が発生するとして降雨予測の判定をし、この判定結果に基づいて雨信号生成手段６６は雨信号を生成する（ステップＳ１３−９）。一方、降雨情報がないときには、ステップＳ１３−７からステップＳ１４に移り、雨信号が生成されることはない。
【００５３】
また、雨判定手段６４による判定は、雨検知手段６８からの検知信号に基づいて行われる。即ち、雨検知手段６８が雨を検知すると、その検知信号に基づいて雨判定手段６４が降雨と判定し、降雨の判定結果に基づいて、雨信号生成手段６６は雨信号を生成する。尚、雨が降っていないときには、雨信号が生成されることはない。
【００５４】
図８に戻って、雨予測判定手段６２及び雨判定手段６４の判定結果により雨信号が生成されないときには、ステップＳ１５からステップＳ１６に進み、日没になったか否かが判断され、日没になるまでステップＳ１３に戻ってステップ１３からステップ１６までが繰り返し遂行され、雨予測判定手段６２による雨予測及び雨判定手段６４による雨判定が行われる。
【００５５】
日没になると、ステップＳ１６からステップＳ１７に進み、網部開閉機構２１が作動して閉状態になり、開閉パネル１２の網部２４を閉じる。また、パネル開閉機構２が作動して閉状態になり（ステップＳ１８）、ベランダ６に干した衣類の洗濯物などの乾燥物を覆う。このようにすることによって、乾燥物が夜露に濡れたりすることが防止できる。
【００５６】
また、雨予測判定手段６２及び／又は雨判定手段６４の判定結果に基づいて雨信号が生成されると、ステップＳ１５からステップＳ１９に進み、乾燥機４を乾燥運転させるための準備として、残り乾燥運転時間の演算が行われる。この残り乾燥運転時間の演算は乾燥運転時間演算手段７２により図１０のフローチャートに沿って行われる。雨検知モードの運転設定の際に、乾燥物量設定手段１０８により乾燥物量の設定が行われるが、この乾燥物量設定内容に対応する補正係数の読出しが行われる（ステップＳ１９−１）。例えば、第１メモリ７６には、表１に示す乾燥物量と補正係数との関係が登録されており、乾燥物量が「非常に多い」（又は「多い」、「普通」、「少ない」、「非常に少ない」）を設定すると、乾燥量補正手段９８は第１メモリ７６から補正係数として「１．５」（又は「１．２」、「１．０」、「０．８」、「０．５」）を読み出し、読み出した補正係数を用いて乾燥運転時間の算出が行なわれる（ステップＳ１９−２）。
【００５７】
【表１】
2005261614.tif 000003
乾燥機４による乾燥運転時間は、乾燥物の量に依存し、（１）式で算出することができる。
乾燥運転時間Ｔ＝ａ×Ｓ      ・・・（１）
ａ：標準乾燥運転時間              Ｓ：乾燥物量による補正係数
例えば、乾燥機４による乾燥運転時間として乾燥運転時間設定手段１０６により２時間を設定し、乾燥物量設定手段１０８により乾燥物量を「多い」と設定したときには、補正後の乾燥運転時間Ｔは、Ｔ＝２×１．２＝２．４（ｈ）となり、乾燥運転時間として２．４時間が第２メモリ７８に記憶される。
【００５８】
次に、外気温による自然乾燥時間の補正が行われる。即ち、自然乾燥時間読出し手段９６は第２メモリ７８に予め登録された標準自然乾燥時間を読み出す（ステップＳ１９−３）。また、外気温補正手段１００は気温情報データベース５６から特定区画Ａの外気温情報、即ち外気温度を取得し（ステップＳ１９−４）、この外気温に基づいて補正する際の気温係数を算出し（ステップＳ１９−５）、標準自然乾燥時間及び気温係数を用いて自然乾燥時間の算出が行われる（ステップＳ１９−６）。
【００５９】
自然乾燥時間は、外気温に依存し、（２）式で算出することができる。
自然乾燥時間Ｂ＝ｂ×Ｃ      ・・・（２）
ｂ：標準自然乾燥時間              Ｃ：気温係数
このとき、気温係数は、例えば（３）式で算出することができる。
【００６０】
気温係数Ｃ＝０．００１４×（４０−外気温）２＋０．３      ・・・（３）
例えば、標準自然乾燥時間が５時間で、外気温が３１．３℃であるときには、気温係数Ｃは、Ｃ＝０．００１４×（４０−３１．３）２＋０．３＝０．４１となり、従って、自然乾燥時間Ｂは、Ｂ＝５×０．４１＝２．０５（ｈ）となり、外気温補正された自然乾燥時間は２．０５時間となる。
【００６１】
次いで、乾燥物を自然乾燥した実乾燥時間の日照時間補正が行われる。即ち、日照時間補正手段１０２は日照時間情報データベース６０から特定区画Ａの日照時間情報を取得し（ステップＳ１９−７）、この日照時間情報から日照時間割合（太陽が地上を照らしている時間割合）を算出し（ステップＳ１９−８）、この日照時間割合を用いて実乾燥時間、即ち乾燥物を実際に自然乾燥した時間であって、この形態では雨検知モードの運転の開始（雨検知スイッチ１１０の閉操作）から雨信号が生成されるまでの時間の補正が行われる（ステップＳ１９−９）。尚、この雨信号生成までの時間は計時手段８０により計時される。
【００６２】
実乾燥時間は、日照時間割合に依存し、（４）式で算出することができる。
実乾燥時間Ｒ＝ｔ×（０．５×Ｉ＋０．５）      ・・・（４）
ｔ：雨検知スイッチ１１０の閉操作から雨信号が生成されるまでの時間
Ｉ：日照時間割合
ここで、日照時間割合Ｉは、（５）式で算出することができる。
【００６３】
日照時間割合Ｉ＝ｒ／ｔ      ・・・（５）
ｒ：時間ｔの間における日照時間
例えば、雨検知スイッチ１１０を１２時に閉操作し、降雨により１４時に雨信号が生成され、１２〜１３時の間の日照時間が０．６時間、１３〜１４時の間の日照時間が０．１時間であるときには、日照時間割合Ｉは、Ｉ＝（０．６＋０．１）／２＝０．３５となり、従って、補正実乾燥時間Ｒは、Ｒ＝２×（０．５×０．３５＋０．５）＝１．３５（ｈ）となり、乾燥物は１．３５時間自然乾燥されたことになり、この補正実乾燥時間も第２メモリ７８に記憶される。
【００６４】
その後、運転時間演算手段１０４が補正乾燥運転時間Ｔ（乾燥量補正手段９８により補正された乾燥運転時間）、補正自然乾燥時間Ｂ（外気温補正手段１００により補正された自然乾燥時間）及び補正実乾燥時間Ｒ（日照時間補正手段１０２により補正された実乾燥時間）に基づいて乾燥機４を運転すべき残りの乾燥運転時間を演算する（ステップＳ１９−１０）。
【００６５】
この残り乾燥運転時間Ｙは、（６）式により算出することができる。
残り乾燥運転時間Ｙ＝Ｔ×（Ｂ−Ｒ）／Ｂ      ・・・（６）
例えば、上述した場合には、残り乾燥運転時間Ｙは、Ｙ＝Ｔ×（Ｂ−Ｒ）／Ｂ＝２．４×（２．０５−１．３５）／２．０５＝０．８２（ｈ）となり、乾燥物を充分に乾燥させるためには、乾燥機４を０．８２時間（約５０分）乾燥運転させることが必要となる。
【００６６】
運転時間演算手段１０４による残り乾燥運転時間Ｙが零より大きい（Ｙ＞０）ときには、乾燥機４を運転させて乾燥する必要があるので、ステップＳ１９−１１からステップＳ１９−１２に進み、乾燥運転時間設定手段７４は演算された残り乾燥運転時間を乾燥機４の乾燥運転時間として設定する。一方、この残り乾燥運転時間Ｙが零より小さい（Ｙ＜０）ときには、乾燥物が自然乾燥で充分に乾燥され、乾燥機４による乾燥を必要としなく、乾燥運転時間が設定されることはない。
【００６７】
再び図８に戻って、上述したようにして乾燥運転時間演算手段７２による乾燥運転時間の演算が行われ、残り乾燥運転時間がない（Ｙ＜０）場合、乾燥機４を乾燥運転する必要がなく、この場合には、ステップＳ２０からステップＳ１７に移り、網部開閉機構２１が閉状態になり、またパネル開閉機構２が閉状態になり（ステップＳ１８）、これによって、乾燥物が網部開閉機構２１及びパネル開閉機構２によって覆われ、雨に濡れるのを防止することができる。
【００６８】
一方、残り乾燥運転時間が設定された（Ｔ＞０）場合、この残り乾燥運転時間の間、乾燥機４が乾燥運転される。即ち、ステップＳ２０からステップＳ２１に進み、パネル開閉機構２の開閉モータ１４が作動し、パネル開閉機構２が図２に示すように閉状態になる。また、各開閉パネル１２の網部開閉機構２１の開閉モータ２８が作動し、開閉戸２６が上方に移動し、網部開閉機構２１が図２に示すように閉状態になる（ステップＳ２２）。更に、乾燥機４（熱源機３０、循環ファン３２及び換気ファン３４）が作動し（ステップＳ２３）、浴室内が暖房状態及び換気状態に保たれ、ベランダ６に干した乾燥物の乾燥が行われる。
【００６９】
このようにして残り乾燥運転時間、乾燥機４による乾燥が行われる。そして、この残り乾燥運転時間が経過すると、ステップＳ２４からステップＳ２５に進み、乾燥機４による乾燥が終了して乾燥機４（熱源機３０、循環ファン３２及び換気ファン３４）が作動停止する。このようにして乾燥物を干しているとき降雨が発生しても、乾燥物は雨に濡れることがなく、また乾燥機４によって乾燥物を充分に乾燥させることができる。
【００７０】
尚、この残り乾燥運転中に雨が止むと、ステップＳ２６からステップＳ２７に進み、乾燥機４が作動停止し、また網部開閉機構２１の開閉モータ２８が作動して開閉戸２６が下方に移動され、この網部開閉機構２１は図１に示す開状態に保持され（ステップＳ２８）、更にパネル開閉機構２の開閉モータ１４が作動して図１に示す開状態に保持され（ステップＳ２９）、このようにして乾燥機４による乾燥が終了し、乾燥物に対して自然乾燥が再び行われる。そして、ステップＳ１６に戻り、日没になると、網部開閉機構２１が閉状態になり（ステップＳ１７）、パネル開閉機構２が閉状態になる（ステップＳ１８）。
【００７１】
上述した実施形態では、乾燥物補正手段９８による乾燥運転時間の補正、外気温補正手段１００による自然乾燥時間の補正及び日照時間補正手段１０２による実乾燥時間の補正を行っているが、これらの補正を必ず行う必要はなく、これらの補正の任意の一つ又は二つを行うようにしてもよく、或いはこれらの補正を全く行わないようにしてもよい。
【００７２】
次に、図１１及び図１２を参照して、乾燥装置の第２の実施形態について説明する。図１１は、第２の実施形態の乾燥装置の全体を簡略的に示すブロック図であり、図１２は、図１１の乾燥装置の雨乾燥モードの運転の流れを示すフローチャートである。この第２の実施形態では、浴室に設置される浴室暖房乾燥機などの乾燥装置に適用され、パネル開閉機構などは省略される。尚、第２の実施形態において、上述した第１の実施形態と実質上同一の部材には同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００７３】
図１１において、この第２の実施形態では、コントローラ４２Ａは乾燥運転時間演算手段７２Ａを備え、この乾燥運転時間演算手段７２Ａが残りの乾燥運転時間を演算し、乾燥機４がこの残り乾燥運転時間運転されるように構成されている。更に説明すると、乾燥運転時間演算手段７２Ａは、乾燥運転時間読出し手段９４、自然乾燥時間読出し手段９４、乾燥量補正手段９８、外気温補正手段１００及び日照時間補正手段１０２を有し、これの構成は第１の実施形態と実施上同一である。また、操作リモコン４４Ａは、乾燥時間設定手段１０６及び乾燥物量設定手段１０８に加えて、自然乾燥の開始の際に操作される乾燥開始スイッチ１５２、自然乾燥から乾燥機４による乾燥に切り換える際に操作される乾燥切換スイッチ１５４、乾燥機４による乾燥運転を行う際に操作される乾燥運転スイッチ１５６及び乾燥機４による乾燥運転などを作動停止する際に操作される停止スイッチ１５８を備え、また表示ランプとして、乾燥機４が運転中であることを表示する運転ランプ１６２と、計時手段８０により自然乾燥時間を計測中であることを表示する計測中ランプ１６４が設けられている。尚、この第２の実施形態では、パネル開閉機構及び網部開閉機構が省略され、またコントローラにおける雨予測判定手段及び雨判定手段並びにこれらに関連する構成が省略され、その他の構成は上述した第１の実施形態と実質上同様に形成されている。
【００７４】
この第２の実施形態の乾燥装置における雨乾燥モードの運転は、次のように行われる。雨乾燥モードの運転をする場合には、この運転に先立ちベランダに乾燥すべき乾燥物、例えば洗濯した衣類などを干す。そして、操作リモコン４４Ａの乾燥運転時間設定手段１０６を操作して乾燥運転時間を設定する（ステップＳ３１）。また、乾燥物量を設定するときには、乾燥物量設定手段１０８を操作して設定する。
【００７５】
次に、乾燥開始スイッチ１５２を閉（ＯＮ）にする（ステップＳ３２）。かく操作すると、この操作信号がコントローラ４２Ａに送られ、雨乾燥モードが設定され、雨乾燥モードの運転が開始される。この雨乾燥モードの運転の開始により計測中ランプ１６４が点灯し（ステップＳ３３）、雨乾燥モードの運転中であることを表示し、この運転中においては、計時手段８０がこの運転開始からの時間を計時する。
【００７６】
例えば、降雨の前に降雨が発生せず、自然乾燥により乾燥物が乾燥すると、リモコン４４Ａの停止スイッチ１６０を押圧すればよく、かくすると、ステップＳ３４からステップＳ３５を経てステップＳ３６に進み、計測中ランプ１６４が消灯し、雨運転モードの運転が終了する。尚、このようにリモコン４４Ａを操作することなく、自然乾燥時間が経過した時点で自動的に雨運転モードの運転を停止するようにしてもよい。
【００７７】
また、自然乾燥中に降雨が発生すると、ステップＳ３４からステップＳ３７を経てステップＳ３８に進み、乾燥切換スイッチ１５４を押圧する。かくすると、乾燥機４を乾燥運転させるための準備として、残り乾燥運転時間の演算が行われる（ステップＳ３９）。この残り乾燥運転時間の演算は、第１の実施形態におけるステップＳ１９と同様にして行われる（即ち、図１０のフローチャートに沿って行われる）。
【００７８】
乾燥運転時間演算手段７２Ａにより演算された残り乾燥運転時間がない（Ｙ＜０）場合、乾燥機４を乾燥運転する必要がなく、この場合には、ステップＳ４０からステップＳ４１に移り、計測中ランプ１６４が消灯し、雨乾燥モードの運転が終了する。
【００７９】
一方、この残り乾燥運転時間が有る（Ｔ＞０）場合、乾燥運転時間設定手段７４はこの残り乾燥運転時間を設定し（ステップＳ４２）、乾燥機４が作動して上述したと同様にして乾燥運転され（ステップＳ４３）、乾燥機４の作動により運転ランプ１６２が点灯される（ステップＳ４４）。この乾燥機４の乾燥運転は、設定された残り乾燥運転時間行われ、残り乾燥運転時間運転されると、ステップＳ４５からステップ４６に進み、乾燥物が充分乾燥したとして乾燥機４の作動が停止し、運転ランプ１６２が消灯し（ステップＳ４７）、このようにして雨乾燥モードの運転が終了する。
【００８０】
以上、本発明に従う乾燥装置の実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００８１】
例えば、第１の実施形態では、雨検知モードの運転中に雨が降り始め、その後雨が止んだ場合について説明したが、雨が止んだ後に再び雨が降り始めることもあり、このような場合、図８に示すステップＳ２９の後に、例えば、図１３に示すフローチャートに沿って作動制御することができる。図１３において、雨が降り始めて乾燥機４による乾燥を行い、その後雨が止んで乾燥機４による乾燥を終了すると、再び雨予測判定手段６２による判定が行われ（ステップＳ２９−１）、また雨判定手段６４による判定が行われる（ステップＳ２９−２）。雨予測判定手段６２及び雨判定手段６４の判定結果により雨信号が生成されないときには、ステップＳ２９−３からステップＳ２９−４に進み、日没になると、網部開閉機構２１が閉状態になり（ステップＳ２９−５）、パネル開閉機構２が閉状態になる（ステップＳ２９−６）。このステップＳ２９−１からステップＳ２９−６の内容は、図８におけるステップＳ１３からステップＳ１８と実質上同一である。
【００８２】
一方、雨予測判定手段６２及び／又は雨判定手段６４の判定結果に基づいて雨信号が生成されると、ステップＳ２９−３からステップＳ２９−７に進み、乾燥機４の再度の乾燥運転の準備として、乾燥運転時間演算手段７２が残り乾燥運転時間を再演算する。この残り乾燥運転時間の再演算は、図１４のフローチャートに沿って行われ、まず、未運転時間の算出が行われる（ステップＳ２９−７−１）。未運転時間とは、乾燥機４の残り乾燥運転時間Ｙにおいて乾燥機４が実際に稼働して乾燥した時間、即ち実乾燥運転時間Ｙ１を除いた時間であり、（７）式で算出することができる。
【００８３】
未運転時間Ｚ＝Ｙ−Ｙ１      ・・・（７）
Ｙ：残り乾燥運転時間Ｙ          Ｙ１：実乾燥運転時間Ｙ１
次に、乾燥比の演算が行われる（ステップＳ２９−７−２）。乾燥比とは、乾燥運転時間に対する自然乾燥時間の比であり、（８）式で算出することができる。
【００８４】
乾燥比ｐ＝Ｂ／Ｔ      ・・・（８）
Ｂ：自然乾燥時間            Ｔ：乾燥運転時間
自然乾燥時間として標準自然乾燥時間ｂを用いるときにはこの標準自然乾燥時間となり、この標準自然乾燥時間を外気温補正手段１００により補正したときには補正した自然乾燥時間Ｂとなる。また、乾燥運転時間として標準乾燥運転時間ａを用いるときにはこの標準乾燥運転時間となり、この標準乾燥運転時間を乾燥量補正手段９８により補正したときには補正した乾燥運転時間Ｔとなる。
【００８５】
更に、雨が一時的に止んだときの実乾燥時間の演算が行われる。この実乾燥時間の演算に際し、日照時間情報の取得が行われ（ステップＳ２９−７−３）、そして日照時間割合の算出が行われ（ステップＳ２９−７−４）、その後自然乾燥による実乾燥時間の算出がわ行われ（ステップＳ２９−７−５）、かかるステップＳ２９−７−３からステップＳ２９−７−５の内容は、図１０のフローチャートにおけるステップＳ１９−７からステップＳ１９−９と略同一であり、雨検知スイッチ１１０の閉操作から雨信号が生成されるまでの時間ｔに代えて、雨が止んで乾燥物の自然乾燥が再開されてから再び雨信号が生成されるまでの時間ｔ１が用いられ、この時間ｔ１は計時手段８０により計時される。
【００８６】
上述したようにして未運転時間、乾燥比及び実乾燥時間を算出した後、上記（６）式を用いて残り乾燥運転時間の再演算が行われる（ステップＳ２９−７−６）。上記（６）式の適用に際し、乾燥運転時間Ｔが未運転時間Ｚと再定義され、自然乾燥時間Ｂが残りの自然乾燥時間ｂ１（未運転時間Ｚに対応する自然乾燥運転時間）と再定義され、残りの自然乾燥運転時間ｂ１は、（９）式で算出することができる。
【００８７】
残り自然乾燥時間ｂ１＝Ｂ−Ｒ−ｐ×Ｚ      ・・・（９）
Ｂ：自然乾燥時間
Ｒ：実乾燥時間
実乾燥時間Ｒとは、日照時間割合を考慮した実乾燥時間であって、晴天のときには雨検知スイッチ１１０の閉操作から雨信号が生成されるまでの時間が実乾燥時間となる。
【００８８】
第１の実施形態で説明したように、例えば、乾燥運転時間が２．４時間、自然乾燥時間が２．０５時間、雨検知スイッチ１１０を操作してから雨信号が生成されるまでの時間が２時間、事前乾燥による実乾燥時間が１．３５時間、残り乾燥運転時間が０．８２時間で、乾燥機４の残り乾燥運転時間として０．８２時間が設定されたが、乾燥機４の乾燥運転開始から例えば０．３時間経過した時点で雨が止み、その後０．２時間経過した時点で再び雨が降り出し、雨が止んだ後再び雨が降り出すまでの実乾燥時間が例えば０．１２時間であったときには、再演算される残り乾燥運転時間は次の通りとなる。
【００８９】
未運転時間Ｚ＝０．８２−０．３＝０．５２（ｈ）
乾燥比ｐ＝２．０５／２．４＝０．８５
乾燥運転時間Ｔ＝未運転時間Ｚ＝０．５２（ｈ）
自然乾燥時間Ｂ＝残りの自然乾燥時間ｂ１＝２．０５−１．３５−０．８５×
０．５２＝０．２６（ｈ）
残り乾燥運転時間Ｙ１＝０．５２×（０．２６−０．１２）／０．２６
＝０．２８（ｈ）
このようにして０．２８時間（約１７分）が算出され、残り乾燥運転時間があるときには、ステップＳ２９−７−７からステップＳ２９−７−８に進み、この再演算された残り乾燥運転時間が乾燥運転時間として再設定される。このように乾燥運転時間の再演された後は、ステップＳ２９−８からステップＳ２９−１７が遂行され、これらステップＳ２９−８からステップＳ２９−１７の内容は、図８のステップＳ２０からステップＳ２９と実質上同一である。
【００９０】
また、例えば、上述した実施形態では、マンションのベランダ６に設置した例に適用して説明したが、これに限定されず、戸建てのベランダ、テラスなどにも設定することができる。
【００９１】
また、例えば、上述した乾燥装置に学習機能を持たせて事前に雨を予測するようにすることもできる。この学習機能としては、例えば、雨検知手段６８が降雨を検知したときの所定時間前（例えば１０分前）の雨情報データベース５８の雨情報を蓄積し、一定確率以上で雨が降っている範囲を雨情報の有無の判定を行う範囲として更新するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明の乾燥装置は、洗濯した衣類などの乾燥物を乾燥するのに好都合に適用することができ、雨が降り始めたときに、自動で（雨検知モードの運転）又は手動で（雨モードの運転）乾燥機による乾燥に切り換えることにより、乾燥物を確実に乾燥させることができる。この乾燥機の運転は、乾燥物の自然乾燥の開始から雨が降り始めるまでの時間を考慮して残りの乾燥運転時間を演算するので、乾燥機を無駄なく運転させて乾燥させることができる。また、パネル開閉機構を備えたのもでは、パネル開閉機構の開閉により乾燥物が雨に濡れるのを防止することができる。このように洗濯物などの乾燥に用い、雨などに濡れることなく乾燥することがきる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】第１の実施形態の乾燥物乾燥装置の要部を、パネル開閉機構を開状態にした状態で示す斜視図である。
【図２】図１の乾燥装置の要部を、パネル開閉機構を閉状態にした状態で示す斜視図である。
【図３】図１の乾燥装置の全体を簡略的に示すシステム図である。
【図４】図１の乾燥装置の制御系をより具体的に示すブロック図である。
【図５】図１の乾燥装置を操作するための操作パネルを示す正面図である。
【図６】図４のコントローラの地域補正手段による判定地域の補正を説明するための図である。
【図７】図１の乾燥装置の乾燥モードによる運転を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１の乾燥装置の雨検知モードによる運転を説明するためのフローチャートである。
【図９】図８のフローチャートにおける雨予測の判定を具体的に示すフローチャートである。
【図１０】図８のフローチャートにおける乾燥残り時間の演算を具体的に示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施形態の乾燥装置の全体を簡略的に示すブロック図である。
【図１２】図１１の乾燥装置の雨乾燥モードの運転の流れを示すフローチャートである。
【図１３】雨が降り、その後雨が止んだ後の運転を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図１３のフローチャートにおける残り運転時間の再演算を具体的に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
２  パネル開閉機構
４  乾燥機
６  ベランダ
１２  開閉パネル
２１  網部開閉機構
２６  開閉戸
３０  熱源機
４２，４２Ａ  コントローラ
４４，４４Ａ  操作リモコン
４６  インターネット網
５０  携帯電話
５２  天候情報データベース
５４  天気情報データベース
５６  気温情報データベース
５８  雨情報データベース
６０  日照時間情報データベース
６２，６２Ａ  コントローラ
６２  雨予測判定手段
６４  雨判定手段
６６  雨信号生成手段
６８  雨検知手段
７０  制御手段
７２，７２Ａ  乾燥運転時間演算手段
７４  乾燥運転時間設定手段
８６  地域補正手段
９８  乾燥量補正手段
１００  外気温補正手段  
１０２  日照時間補正手段
１０６  乾燥運転時間設定手段
１１０  雨検知スイッチ
１１２  乾燥スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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