(57)【要約】【課題】病人や寝たきり老人などが長期にわたって床に伏せた場合などに生じる褥瘡（床ずれ）、特に踵部に発生する褥瘡を効果的に予防することのできるエアマットレスを提供すること。【解決手段】細長い袋状のエアセル１２をベッド５の長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッド５の長手方向に沿って複数本並設したエアマットレス１１において、膝部付近から下側のエアセル１２ａ〜１２ｆについては足元側に向かってその高さを変え、これらエアセル１２ａ〜１２ｆの頂面を結ぶ包絡線Ｌが足元側に向かって下る傾斜面となるようにした。接触面積の大きな下腿部（ふくらはぎ）Ｃが傾斜面Ｌに接して膝から下の荷重を支えるようになり、踵部Ｂに作用する圧力を分散し、褥瘡の発生を予防する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、膝部付近から下側のエアセルについては足元側に向かってその高さを変え、これらエアセルの頂面を結ぶ包絡線が足元側に向かって下る傾斜面を形成するようにしたことを特徴とするエアマットレス。
【請求項２】
細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、膝部付近から下側のエアセルについてはその背丈を低くして段差部を形成し、該段差部の上に弾性フォームを載置したことを特徴とするエアマットレス。
【請求項３】
請求項２記載のエアマットレスにおいて、前記弾性フォームの上面を足元側に向かって下る傾斜面としたことを特徴とするエアマットレス。
【請求項４】
細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、膝部付近から下側を弾性フォームで構成し、該弾性フォームの上面を足元側に向かって下る傾斜面としたことを特徴とするエアマットレス。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のエアマットレスにおいて、エアマットレスを構成するエアセルとして、袋状の内部空間を上下に二分する仕切り板をエアセル長手方向の両端部近傍まで設けたエアセルを用いたことを特徴とするエアマットレス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病人や寝たきり老人などが長期にわたって床に伏せた場合などに生じる褥瘡（床ずれ）、特に踵部に発生する褥瘡を効果的に予防することのできるエアマットレスに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、養護施設や病院の看護あるいは介護の現場において、寝たきりの生活を余儀なくされる人々が人口の高齢化に伴って増加の一途をたどっている。このような看護あるいは介護の現場においては、ベッドに横たわった患者は持続的な圧迫を長時間にわたって受け続けることが多く、褥瘡発生の危険にさらされている。従来より、このような褥瘡の発生予防あるいは発生した褥瘡の治癒を目的として、種々の医療用マットレスが開発されている。
【０００３】
一例を挙げると、例えば図１１、図１２に示すようなエアマットレス（特許文献１参照）が知られている。図１１は、ベッド５上にエアマットレス１をセットし、患者Ａがエアマットレス１上に仰臥姿勢で寝ているところを示している。エアマットレス１は、図１２に示すように細長い袋状のエアセル２をベースシート３上に多数本並設し、これらエアセル２にエアポンプなどで空気を送り込んで膨らませたものである。エアセル２は、膨張させた状態でほぼ円筒状となり、その左右両端部には固定用のホック２ａを備えた三角形状の固定部材２ｂが設けられている。
【０００４】
ベースシート３へのエアセル２の装着は、ベースシート３上に所定間隔で縫いつけたΩ形状の固定バンド４内にエアセル２を挿通し、エアセル２の左右両端部の固定部材２ｂに設けられたホック２ａをベースシート３に設けられているホックに嵌め合わせることにより行われる。そして、この状態で、上述したように各エアセル２に空気を注入して膨らませ、エアマットレス１として完成させる。このようにして組み立てられたエアマットレス１は、図１１に示すようにベッド５上にセットされる。なお、エアセル２の向きは、患者Ａの仰臥方向と直交する向き、すなわちベッド５の長手方向と直交する向きに配置されている。
【０００５】
上記エアマットレスは、患者にとって最適な空気圧で膨らませたエアセルによって接触圧を分散し、寝ている患者に対して局所的に強い圧力が長時間にわたって集中し続けないようにすることにより、臀部や腰、背中などの褥瘡の発生を予防するものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１２６０１３号公報（段落０００３〜０００５、図７，図８）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記エアマットレスを使用すれば、臀部や腰、背中などに発生する褥瘡を効果的に予防することができる。しかしながら、図１１から明らかなように、足の踵部Ｂはその突出した骨格形状から圧力が集中しやすく、エアマットレスを使用しているにもかかわらず、褥瘡の発生するおそれがあった。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、病人や寝たきり老人などが長期にわたって床に伏せた場合などに生じる褥瘡、特に踵部に発生する褥瘡を効果的に予防することのできるエアマットレスを提供することを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は次のような手段を採用した。
すなわち、請求項１に記載のエアマットレスは、細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、膝部付近から下側のエアセルについては足元側に向かってその高さを変え、これらエアセルの頂面を結ぶ包絡線が足元側に向かって下る傾斜面を形成するようにしたことを特徴特徴とするものである。このような構成とすると、膝部から下側のエアセルが足元側に向かって傾斜しているため、患者が仰臥姿勢で寝た場合、膝部から下は主に下腿部（ふくらはぎ）がより多くエアセルに接するようになる。このため、膝部から下の荷重は下腿部によって支えられるため、踵部が浮いたような状態となり、踵部に集中していた圧力が除圧され、踵部に大きな圧力がかかり続けるようなことがなくなる。したがって、従来問題となっていた踵部の鬱血に伴う褥瘡の発生を予防することができる。
【００１０】
請求項２記載のエアマットレスは、細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、膝部付近から下側のエアセルについてはその背丈を低くして段差部を形成し、該段差部の上に弾性フォームを載置したことを特徴とするものである。このような構成とすると、足元側に載置した弾性フォーム圧力吸収作用によって踵部に作用する圧力を分散し、踵部の褥瘡発生を予防することができる。
【００１１】
請求項３記載のエアマットレスは、前記請求項２記載のエアマットレスにおいて、前記弾性フォームの上面を足元側に向かって下る傾斜面としたことを特徴とするものである。このような構成とすると、弾性フォームの圧力吸収作用によって踵部に作用する圧力を分散するとともに、弾性フォーム上面の傾斜面が下腿部により多く接して支持するので、さらに効果的に踵部にかかる圧力を低減することができる。
【００１２】
請求項４記載のエアマットレスは、細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、膝部付近から下側を弾性フォームで構成し、該弾性フォームの上面を足元側に向かって下る傾斜面としたことを特徴とするものである。このような構成とすると、弾性フォームの圧力吸収作用によって踵部に作用する圧力を分散すると同時に、弾性フォーム上面の傾斜面がより多く下腿部に接して支持するので、踵部にかかる圧力を弱めることができ、鬱血に伴う踵部の褥瘡発生をより効果的に予防することができる。
【００１３】
請求項５記載のエアマットレスは、前記請求項１〜４のいずれかに記載のエアマットレスにおいて、エアマットレスを構成するエアセルとして、袋状の内部空間を上下に二分する仕切り板をエアセル長手方向の両端部近傍まで設けたエアセルを用いたことを特徴とするものである。このような構成のエアセルを用いると、仕切り板によってエアセルの横方向への拡がりを規制し、エアセルを積極的に上下方向に膨らませて上下方向の高さを充分に出すことができる。このため、内部圧力減少時などに発生しやすいボトミング（エアマットレスが潰れて患者の身体がエアマットレス下のベッド本体などに当たる現象）を効果的に防ぐことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１〜図４に、本発明に係るエアマットレスの第１の実施の形態を示す。図１はエアマットレスの略示側面図、図２はエアマットレスを構成するエアセルの斜視図、図３はエアセルの中央縦断面図、図４（ａ）（ｂ）はそれぞれ図３中のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線位置における拡大断面図である。
【００１５】
この第１の実施の形態に係るエアマットレス１１は、図１に示すように、細長い袋状のエアセル１２（１２ａ〜１２ｆ）を患者の仰臥方向と直交する向き、すなわちベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態で、ベッドの長手方向に沿って複数本（例えば２０〜２４本程度）並設し、この並設した複数本のエアセル１２ａ〜１２ｆのうち、膝部から上側のエアセル１２ａについては一定高さＨ（例えば、Ｈ＝１５０ｍｍ）とするとともに、膝部から下側のエアセル１２ｂ〜１２ｆ（図示例では５個）については、その高さが足元側に向かって順次低くなるように形成し（例えば、終端のエアセル１２ｆの高さｈ＝１００ｍｍ）、これらエアセル１２ｂ〜１２ｆの頂面を連ねた包絡線Ｌが所定の角度θ（図示例ではθ＝７°）からなる傾斜面を形成するように構成したものである。
【００１６】
この実施の形態で用いたエアセル１２は、図２〜図４に示すような構造になり、例えばポリウレタンシートや綿布に樹脂をコーティングした気密性のシートを溶着あるいは接着することにより細長い袋状としたもので、その内部には、内部空間を上下に二分する仕切り板１４がエアセル長手方向の両端部近傍まで左右の側壁間に掛け渡して設けられている。この仕切り板１４は、エアセル１２の横幅を規制し、横幅に比べて上下方向の高さを出すためのもので、空気を注入して膨らませたとき、図４に示すように上下方向に長いダルマ状、あるいは上下方向にに長い長円状に膨らむようにしたものである。仕切り板１４がない場合、エアセル１２は四方に均等に膨らんで略円筒形状になってしまい、横幅に比べて高さを充分に出すことができない。仕切り板１４を設けることによって上下方向の高さを充分に出すことができるので、内部圧力減少時などおけるボトミングを効果的に防ぐことができる。
【００１７】
エアセル１２の長手方向両端部の上下位置には、三角形状の固定部材１５が突設され、この固定部材１５にエアセルを定位置に固定するためのホック１６が設けられている。エアセル１２は、ベースシート１７（図１）上に縫い着けられているΩ形状の固定バンド（図示略）内に挿通された後、下側のホック１６をベースシート１７に設けられているホック（図示略）に嵌め合わせるとともに、さらに上側のホック１６を、必要に応じてエアマットレス１１上に被せられるベッドシーツ（図示せず）に設けられているホックに嵌め合わせることにより、それぞれのエアセル１２を図１のように定位置に固定するものである。
【００１８】
図中、符号１８はエアセル１２を袋状に溶着した際にできる溶着線、符号１９は仕切り板１４を左右の側壁に溶着した際にできる溶着線である。なお、エアセル１２内に空気を注入するためのエア注入口は、本発明に直接関係しないため、図示を省略した。
【００１９】
上記構造になるエアマットレス１１は、次のようにして踵部Ｂにかかる圧力を分散し、踵部Ｂに発生する褥瘡を予防することができる。すなわち、図５に示すように、エアセル１２ｂ〜１２ｆは足元側に向かって所定の角度θで傾斜しているため、患者Ａがエアマットレス１１上に仰臥姿勢で寝ると、膝部から下は主に下腿部（ふくらはぎ）Ｃがより多くエアセルに接するようになる。このため、膝部から下の荷重は下腿部Ｃによって支えられるため、踵部Ｂが浮いたような状態となり、踵部Ｂに集中していた圧力が除圧され、踵部Ｂに大きな圧力がかかり続けるようなことがなくなる。したがって、従来問題となっていた踵部Ｂの鬱血に伴う褥瘡の発生を予防することができる。
【００２０】
図６に、第２の実施の形態を示す。この第２の実施の形態に係るエアマットレス２１は、傾斜面を構成するエアセル１２ｂ〜１２ｆの高さを非直線的に変え、これらのエアセル１２ｂ〜１２ｆの頂面を結ぶ包絡線Ｌの傾斜角θが場所によって変わるようにしたものである。図示例の場合、エアセル１２ａと１２ｂの間がθ＝７°、エアセル１２ｂと１２ｃの間がθ＝１６°、エアセル１２ｃ〜１２ｅの間がθ＝７°、エアセル１２ｅと１２ｆの間がθ＝０（水平）になるように設定したものである。このように場所によって傾斜角θを変えることにより、より人体の形状に即した傾斜面を形成することができ、踵部Ｂの褥瘡発生をより効果的に防止することができる。
【００２１】
図７に、第３の実施の形態を示す。この第３の実施の形態に係るエアマットレス３１は、膝部から下側に位置する６個のエアセル１２ｂ〜１２ｇを膝部から上側のエアセル１２ａよりも背の低い一定高さｈ（例えばｈ＝１００ｍｍ）として段差を与え、この段差部の上に、上面を傾斜面３２（θ＝７°）とした、例えばポリウレタン低反発フォームや汎用ウレタンフォームなどの弾性フォーム３３を載置したものである。この第３の実施の形態の場合、弾性フォーム３３によって膝部から下の荷重を支えるようになるため、前記第１および第２の実施の形態と同様に踵部Ｂに作用する圧力を分散し、踵部Ｂの褥瘡発生を予防することができる。
【００２２】
図８に、第４の実施の形態を示す。この第４の実施の形態に係るエアマットレス４１は、前記第３の実施の形態（図７）の簡易タイプであり、第３の実施の形態と同様の構成において、足元側の背の低いエアセル１２ｂ〜１２ｇ上に載せる弾性フォーム４３の形状を傾斜面のない一定厚さ（例えば５０ｍｍ）の矩形状としたものである。この第４の実施の形態は、弾性フォーム４３が傾斜面を有していないため、前記第３の実施の形態のものよりも若干効果が落ちるが、ほぼ同様の効果を奏することができる。
【００２３】
図９に、第５の実施の形態を示す。この第５の実施の形態に係るエアマットレス５１は、前記第３の実施の形態（図７）において膝部より下側に配置した背の低いエアセル１２ｂ〜１２ｇを取り除き、これら取り除いたエアセルの代わりに、上面を傾斜面５２（例えば、θ＝７°）とした、例えばポリウレタン低反発フォームや汎用ウレタンフォームなどの弾性フォーム５３を配置したものである。この第５の実施の形態の場合も、前記第３の実施の形態（図７）と同様に、傾斜面５２を有する弾性フォーム５３によって踵部Ｂにかかる圧力を分散することができ、鬱血に伴う踵部Ｂの褥瘡発生を予防することができる。
【００２４】
図１０に、第６の実施の形態を示す。この第６の実施の形態に係るエアマットレス６１は、前記第５の実施の形態（図９）と同様な構成において、足元側に配置する弾性フォーム６４を上下２層構造とし、例えば、上層は上面を傾斜面６２としたポリウレタン低反発フォーム６３で構成するとともに、下層は通常の汎用ウレタンフォーム６５で構成したものである。このように、足元側に配置する弾性フォーム６４は２層以上の多層構造としてもよい。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や変更が可能であることは言うまでもない。例えば、上述した構造に加え、並列配置した複数個のエアセル１２を複数のグループ（例えば３つのグループ）に分け、各グループ単位で周期をずらしてエアセルへの空気の給排気を制御すれば、エアマットレスの表面に高低の位置が時間とともに変わって行く波動運動を与えることができる。このようにした場合、エアマットレスとの接触位置を時間的に変えていくことができ、膝部から下側は勿論のこと、膝部から上側の身体部分についても褥瘡の発生をより効果的に防止することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のエアマットレスによれば、踵部に集中する圧力を効果的に分散することができるので、病人や寝たきり老人などが長期にわたって床に伏せた場合などに発生しやすい踵部の褥瘡を効果的に予防することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るエアマットレスの略示側面図である。
【図２】エアマットレスを構成するエアセルの斜視図である。
【図３】エアセルの中央縦断面図である。
【図４】（ａ）は図３中のＡ−Ａ線拡大断面図、（ｂ）図３中のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図５】第１の実施の形態に係るエアマットレスの使用状態説明図である。
【図６】第２の実施の形態に係るエアマットレスの略示側面図である。
【図７】第３の実施の形態に係るエアマットレスの略示側面図である。
【図８】第４の実施の形態に係るエアマットレスの略示側面図である。
【図９】第５の実施の形態に係るエアマットレスの略示側面図である。
【図１０】第６の実施の形態に係るエアマットレスの略示側面図である。
【図１１】従来のエアマットレスの構造と使用状態を示す略示側面図である。
【図１２】従来のエアマットレスで用いられているエアセルの例を示すもので、（ａ）はエアセルの斜視図、（ｂ）はエアセルの配置状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１，２１，３１，４１，５１，６１    エアマットレス
１２ａ〜１２ｇ    エアセル
１４    仕切り板
１５    固定部材
１６    ホック
１７    ベースシート
１８，１９    溶着線
３２，５２，６２    傾斜面
３３，４３，５３    弾性フォーム
６３    ポリウレタン低反発フォーム
６４    弾性フォーム
６５    汎用ウレタンフォーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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