(57)【要約】【課題】  小型化を図りつつ、使用時におけるグリップ性を確保する上で有利な撮像装置を提供する。【解決手段】  撮像装置１０は、ケース１２と、ケース１２の前面１２０２に設けられた撮影光学系１４とを備えている。ケース１２の前面１２０２の左側部にはグリップ部２４と収容部２６とが設けられている。収容部２６は、ケース１２の前面１２０２で上下に延在して設けられ、グリップ部２４は収容部２６に収容されている。グリップ部２４は、駆動機構２８によって、前面１２０２よりも前方に突出する使用位置と、前面１２０２と同一面上に位置しあるいは前面１２０２よりもケース１２の内側に位置する非使用位置とに移動されるように構成されている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装を構成するケースと、
前記ケースの前面に設けられた撮影光学系とを備える撮像装置であって、
前記ケースにグリップ部を設け、
前記グリップ部は前記前面よりも前方に突出する使用位置と、前記前面と同一面上に位置しあるいは前面よりもケースの内側に位置する非使用位置とに移動されるように構成されている、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記前面に、前記非使用位置において前記グリップ部が収容される収容部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮影光学系を収容する鏡筒が設けられ、前記鏡筒は前記前面の左右方向の一方の側部に設けられ、前記グリップ部は前記前面の左右方向の他方の側部に設けられ、前記グリップ部は前記前面の前記他方の側部において上下に延在していることを特徴とする請求項１記載の撮像装置
【請求項４】
前記グリップ部は前記前面の左右方向の一方の側部に設けられ、前記一方の側部に、前記非使用位置において前記グリップ部が収容される収容部が設けられ、前記グリップ部は、前記収容部に収容された状態で上下方向に延在する高さと、左右方向に延在する幅を有し、前記グリップ部は、前記グリップ部の幅方向の箇所で前記一方の側部寄りの箇所を支点として前記使用位置と非使用位置との間で揺動可能に配設され、前記グリップ部が前記使用位置に位置した状態で前記収容部の前記支点とは反対側の箇所に上下に延在し前方に開放された空間が形成されることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮影光学系を収容する鏡筒が設けられ、前記鏡筒を出没させる駆動機構が設けられ、前記グリップ部は前記駆動機構により前記使用位置と非使用位置との間で移動されることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮影光学系を収容する鏡筒が設けられ、前記鏡筒を出没させる駆動機構が設けられ、前記グリップ部が前記使用位置に位置したことを検出する検知手段が設けられ、前記検知手段により前記グリップ部が前記使用位置に位置したことが検知された際に前記駆動機構が駆動され、前記鏡筒は前記駆動機構により突出されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
左右方向の幅を有し外装を構成するケースと、
前記ケースの前面に設けられた撮影光学系とを備える撮像装置であって、
前記ケースの左右方向の側部にグリップ部を設け、
前記グリップ部は前記前面よりも前方に突出する使用位置と、前記ケースの側部に対して左右方向に連続状に延在する非使用位置とに移動されるように構成されている、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
前記グリップ部は、前記ケースに揺動可能に連結される連結部と、前記連結部に連なる本体部とを有し、前記使用位置において前記本体部が前記前面よりも前方に突出するように構成され、前記本体部は、前記ケースの上下高さとほぼ同じ寸法の上下高さを有していることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記グリップ部は、前記ケースに揺動可能に連結される連結部と、前記連結部に連なる本体部とを有し、前記使用位置において前記本体部が前記ケースの前面よりも前方に突出するように構成され、かつ、前記非使用位置において前記連結部の前面と前記本体部の前面は前記ケースの前面とほぼ同一面上に位置するように構成され、前記本体部は、前記ケースの上下高さとほぼ同じ寸法の上下高さを有していることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記グリップ部は、前記ケースに揺動可能に連結される連結部と、前記連結部に連なる本体部と、前記連結部と本体部とにわたりスライド可能に結合されたスライド部材とを有し、前記使用位置において、前記本体部が前記前面よりも前方に突出し、かつ、前記スライド部材が前記連結部から離れた箇所に位置して前記本体部よりも前記前面の前方に突出し、前記非使用位置において、前記連結部と前記本体部は前記ケースの側部に対して左右方向に連続状に延在し、かつ、前記スライド部材は前記連結部側および本体部側に移動するように構成されていることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記グリップ部は、前記ケースに揺動可能に連結される連結部と、前記連結部に連なる本体部と、前記連結部と本体部とにわたりスライド可能に結合されたスライド部材とを有し、前記使用位置において前記本体部が前記前面よりも前方に突出し、かつ、前記スライド部材が前記連結部から離れた箇所に位置して前記本体部よりも前記前面の前方に突出するように構成され、前記非使用位置において、前記連結部と前記本体部は前記ケースの側部に対して左右方向に連続状に延在し、かつ、前記スライド部材は前記連結部側および本体部側に移動してこれら連結部および本体部を覆うように構成されていることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記グリップ部は、前記ケースに揺動可能に連結される連結部と、前記連結部に連なる本体部と、前記連結部と本体部とにわたりスライド可能に結合されこれら連結部および本体部を覆うカバーとを有し、前記使用位置において前記本体部が前記前面よりも前方に突出し、かつ、前記カバーが前記連結部から離れた箇所に位置して前記本体部よりも前記前面の前方に突出するように構成され、前記非使用位置において、前記連結部と前記本体部は前記ケースの側部に対して左右方向に連続状に延在し、かつ、前記カバーは前記連結部側および本体部側に移動してこれら連結部および本体部を覆い前記ケースの前後面および上下面と同一面上に位置するように構成されていることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記撮影光学系を収容する鏡筒が設けられ、前記鏡筒を出没させる駆動機構が設けられ、前記グリップ部は前記駆動機構により前記使用位置と非使用位置との間で移動されることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記撮影光学系を収容する鏡筒が設けられ、前記鏡筒を出没させる駆動機構が設けられ、前記グリップ部が前記使用位置に位置したことを検出する検知手段が設けられ、前記検知手段により前記グリップ部が前記使用位置に位置したことが検知された際に前記駆動機構が駆動され、前記鏡筒は前記駆動機構により突出されるように構成されていることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラなどのような撮像装置が種々提案されている。
このような撮像装置において、ケースの前面の幅方向の一方寄りの箇所に前方に膨出したグリップ部を設け、撮像を行なう際に前記グリップ部に指を掛けてしっかりとケースを把持することができるようにしたものが提供されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１６３１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようにケースにグリップ部を設けた構成では、撮像装置を持ち運ぶ際にグリップ部がケース外方に膨出しているため、小型化を図る上で不利であり、また、グリップ部が場所を占有するため、持ち運ぶ際に邪魔になるという問題があった。
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、小型化を図りつつ、使用時におけるグリップ性を確保する上で有利な撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の目的を達成するため、本発明の撮像装置は、外装を構成するケースと、前記ケースの前面に設けられた撮影光学系とを備える撮像装置であって、前記ケースにグリップ部を設け、前記グリップ部は前記前面よりも前方に突出する使用位置と、前記前面と同一面上に位置しあるいは前面よりもケースの内側に位置する非使用位置とに移動されるように構成されていることを特徴とする。
また本発明の撮像装置は、左右方向の幅を有し外装を構成するケースと、前記ケースの前面に設けられた撮影光学系とを備える撮像装置であって、前記ケースの左右方向の側部にグリップ部を設け、前記グリップ部は前記前面よりも前方に突出する使用位置と、前記ケースの側部に対して左右方向に連続状に延在する非使用位置とに移動されるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
そのため、本発明によれば、グリップ部が非使用位置に位置した状態ではケースからグリップ部が突出せず小型化を図る上で有利となり、かつ、グリップ部が使用位置に位置した状態では前面から突出したグリップ部を把持することで撮像装置をしっかり保持することができ使用時におけるグリップ性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
小型化を図りつつ、使用時におけるグリップ性を確保するという目的を、使用位置と非使用位置とに移動されるグリップ部をケースに設けるという構成によって実現した。
【実施例１】
【０００７】
次に本発明の実施例１について図面を参照して説明する。
図１は実施例１の撮像装置のグリップ部が収容位置にある状態を示す斜視図、図２は実施例１の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図、図３（Ａ）は図１の断面図、（Ｂ）は図２の断面図、図４は図３の要部を示す斜視図、図５は撮像装置のブロック図である。
【０００８】
図１、図２に示すように、撮像装置１０は、例えばデジタルカメラであって、前後方向の厚さと、厚さよりも大きな寸法の左右方向の幅と、厚さよりも大きな寸法の上下方向の高さとを有するケース１２と、ケース１２の前面１２０２に設けられた撮影光学系１４とを備えている。なお、本明細書において、左右方向は撮像装置１０を前方から見た状態でいうものとする。
本実施例において、ケース１２の前面１２０２の右側部に開口１２０６が設けられ、この開口１２０６に鏡筒１６が出没可能に設けられている。
鏡筒１６には撮影光学系１４が収容保持されており、鏡筒１６は、駆動機構２８（図３）により、図１に示すように前面１２０２の内側に収容される収容位置と、図２に示すように前面１２０２から突出した撮影位置とに移動するいわゆる沈胴式として構成されている。
なお、鏡筒１６が収容位置に位置すると、開口１２０６はバリア１２０８によって閉塞される。
ケース１２の前面１２０２の上部の幅方向の中間箇所には閃光を発光するフラッシュ部１８が配設され、フラッシュ部１８の左側にはファインダー窓２０が配設され、ケース１２の上端面１２０４の左側部にはシャッターボタン２２が配設されている。
また、ケース１２の後面には、図５に示す電源スイッチ１１２や複数の操作スイッチ１１４およびディスプレイ１０８などが配設されている。
【０００９】
図５に示すように、撮像装置１０は、撮影光学系１４によって結像された被写体像を撮像する撮像素子１０２、該撮像素子１０２から出力された撮像信号に基づいて画像データを生成し、メモリカードなどの記憶媒体１０４に記録する画像処理部１０６、前記画像データをディスプレイ１０８に表示させる表示処理部１１０、電源スイッチ１１２の操作に応じて駆動機構２８のモータ１１６を駆動する駆動部１１８、操作スイッチ１１４やシャッタボタン２２の操作に応じて画像処理部１０６、表示処理部１１０を制御するＣＰＵなどを含む制御部１２０などを備えている。
【００１０】
図１に示すように、ケース１２の前面１２０２の左側部にはグリップ部２４と収容部２６とが設けられている。
収容部２６は、ケース１２の前面１２０２で上下に延在して設けられ、グリップ部２４は収容部２６に収容されている。
図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、グリップ部２４の後面と収容部２６との間には引っ張りコイルばねなどからなる付勢部材２４０２が設けられ、付勢部材２４０２の付勢力によってグリップ部２４は図３（Ａ）に示す非使用位置に位置するように常時付勢されている。
グリップ部２４は、駆動機構２８によって、図２、図３（Ｂ）に示すように前面１２０２よりも前方に突出する使用位置と、図１、図３（Ａ）に示すように、前面１２０２と同一面上に位置しあるいは前面１２０２よりもケース１２の内側に位置する非使用位置とに移動されるように構成されている。
グリップ部２４は、指先を掛けて十分な力を加えられる程度の幅と、ケース１２の上下端面にわたる寸法の高さと、指先を掛けて十分な力を加えられる程度の厚さとを有し上下方向に延在している。
【００１１】
図３、図４に示すように、駆動機構２８は、図５に示すモータ１１６と、モータ１１６からの回転駆動力を減速する第１乃至第４ギア２８０２、２８０４、２８０６、２８０８からなる減速機構と、第４ギア２８０８により動かされる２つの揺動アーム２８１０とを有している。
２つの揺動アーム２８１０は上下方向に間隔をおいて左右方向に延在して配設され、各揺動アーム２８１０の一端がケース１２に設けられた支軸２８１２に回転可能に連結され、他端がグリップ部２４の後面の上部と下部に回転可能に連結され、図４に示すように、中間部に突設された係合ピン２８１４が第４ギア２８０８に設けられた渦巻き状のカム溝２８０８Ａに係合されている。
したがって、駆動機構２８のモータ１１６が正転あるいは逆転することにより前記減速機構を介して第４ギア２８０８が回転され、これによりカム溝２８０８Ａに係合された係合ピン２８１４を介して揺動アーム２８１０が支軸２８１２を支点にして揺動されるように構成されている。
また、駆動機構２８による鏡筒１６の撮影位置と収容位置との間の移動は、モータ１１６が正転あるいは逆転することにより周知の機構によってなされる。
【００１２】
次にこのように構成された撮像装置１０の動作について説明する。
まず、初期状態では、撮像装置１０の電源スイッチ１１２がオフであり、図１、図３（Ａ）に示すように、グリップ部２４が非使用位置に位置し、かつ、鏡筒１６が収容位置に位置しているものとする。
この初期状態では、グリップ部２４が非使用位置に位置し、かつ、鏡筒１６が収容位置に位置しているため、ケース１２の前面１２０２はほぼ平坦な形態となり、持ち運びの際にじゃまになるものが存在していない。
この初期状態で電源スイッチ１１２がオンされると、制御部１２０の制御により駆動部１１８がモータ１１６を所定回転量正転させる。駆動機構２８は、モータ１１６の回転に従ってグリップ部２４を非使用位置から使用位置に移動させ、かつ、鏡筒１６を撮影位置に移動させる。
この状態では、グリップ部２４がケース１２の前面１２０２から前方に突出しているため、ケース１２の左側部を保持した右手の指をグリップ部２４に掛けることでケース１２をしっかりと把持できる状態となる。
また、電源スイッチ１１２をオンからオフに操作すれば、制御部１２０の制御により駆動部１１８がモータ１１６を所定回転量逆転させる。駆動機構２８は、モータ１１６の回転に従ってグリップ部２４を使用位置から非使用位置に移動させ、かつ、鏡筒１６を収容位置に移動させる。
これにより撮像装置１０は、初期状態に復帰する。
【００１３】
以上説明したように本実施例によれば、撮像装置１０のケース１２にグリップ部２４を設け、グリップ部２４を前面１２０２よりも前方に突出する使用位置と、前面１２０２と同一面上に位置しあるいは前面１２０２よりもケース１２の内側に位置する非使用位置とに移動されるように構成したので、グリップ部２４が非使用位置に位置した状態ではケース１２からグリップ部２４が突出せず小型化を図る上で有利となり、かつ、グリップ部２４が使用位置に位置した状態では前面１２０２から突出したグリップ部２４を把持することで撮像装置１０をしっかり保持することができ使用時におけるグリップ性を確保することができる。
また、本実施例では、沈胴式の鏡筒１６の移動を行なう駆動部２８によってグリップ部２４の移動も行なうように構成したので、部品点数の削減と機構の簡素化を図る上で有利となる。
また、本実施例では、グリップ部２４が使用位置に位置した状態で撮像装置１０を保持する手の指がグリップ部２４を把持することにより、指がグリップ部２４の箇所に自然に導かれて位置決めされることになり、例えばフラッシュ部１８、ファインダー窓２０、あるいは種々の受光センサなどの部分を指で覆ってしまう不都合を回避する上で有利となる。
また、本実施例では、鏡筒１６が沈胴式であるものとしたが、鏡筒１６が前面１２０２から前方に突出した状態で設けられている場合、あるいは、鏡筒１６の前端が前面１２０２とほぼ同一面に位置した状態で設けられている場合であっても、本発明は適用可能である。
【実施例２】
【００１４】
次に実施例２について説明する。
実施例２が実施例１と異なるのは、グリップ部の位置と大きさである。
図６（Ａ）は実施例２の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図、（Ｂ）は実施例１の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。以下では、実施例１と同一または同様の部分には実施例１と同一の符号を付してその説明を省略する。
図６に示すように、グリップ部２４は、実施例１と違ってケース１２の前面１２０２の側部ではなく前面１２０２の幅方向の中央寄りの箇所に設けられている。
また、グリップ部２４は、ケース１２の左側部を保持した手の指先が軽く掛かる程度の寸法の幅と、ケース１２の高さよりも小さく指先が軽く掛かる程度の寸法の高さと、ケース１２の厚さよりも小さく指先が軽く掛かる程度の寸法の厚さとを有し、上下に対して斜めに延在している。
グリップ部２４は実施例１と同様の駆動機構によって使用位置と非使用位置に移動されるように構成されており、その他の構成は実施例１と同様である。
なお、本例では、鏡筒１６の前端に撮影光学系１４を保護するためのレンズバリア１６０２が設けられ、鏡筒１６が図６に示す収容位置に位置すると、鏡筒１６の前端はバリア１６０２によって閉塞される。
【００１５】
次にこのように構成された撮像装置１０の動作について説明する。
まず、初期状態では、撮像装置１０の電源スイッチ１１２がオフであり、図６に示すように、グリップ部２４が非使用位置に位置し、かつ、鏡筒１６が収容位置に位置しているため、ケース１２の前面１２０２はほぼ平坦な形態となり、持ち運びの際にじゃまになるものが存在していない。
この初期状態で電源スイッチ１１２がオンされると、前述と同様の動作によりグリップ部２４が非使用位置から使用位置に移動され、かつ、鏡筒１６が撮影位置に移動される。
この状態では、グリップ部２４がケース１２の前面１２０２から前方に突出しているため、ケース１２の左側部を保持した右手の指をグリップ部２４に掛けることでケース１２をしっかりと把持できる状態となる。
また、電源スイッチ１１２をオンからオフに操作すれば、グリップ部２４が使用位置から非使用位置に移動され、かつ、鏡筒１６が収容位置に移動される。
これにより撮像装置１０は、初期状態に復帰する。
【００１６】
以上説明したように本実施例によれば、実施例１と同様に、撮像装置１０のケース１２にグリップ部２４を設け、グリップ部２４を前面１２０２よりも前方に突出する使用位置と、前面１２０２と同一面上に位置しあるいは前面１２０２よりもケース１２の内側に位置する非使用位置とに移動されるように構成したので、小型化を図りつつ、グリップ性を確保することができる。
また、沈胴式の鏡筒１６の移動を行なう駆動機構２８によってグリップ部２４の移動も行なうように構成したので、部品点数の削減と機構の簡素化を図る上で有利となる。
また、本実施例では、グリップ部２４が使用位置に位置した状態で撮像装置１０を保持する手の指がグリップ部２４に掛かることにより、指がグリップ部２４の箇所に自然に導かれて位置決めされることになり、例えばフラッシュ部１８やファインダー窓２０などの部分を指で覆ってしまう不都合を回避する上で有利となる。
【実施例３】
【００１７】
次に実施例３について説明する。
実施例３が実施例１と異なるのは、グリップ部が使用位置と非使用位置との間で揺動されることである。
図７は実施例３の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図、図８は実施例３の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図、図９（Ａ）は図７の断面図、（Ｂ）は図８の断面図、図１０はグリップ部の使用状態を示す説明図である。
【００１８】
図７、図８に示すように、グリップ部２４は前面１２０２の左右方向の一方の側部に設けられている。
グリップ部２４は、収容部２６に収容された状態で上下方向に延在する高さと、左右方向に延在する幅を有している。
グリップ部２４は、その幅方向の一方の側部寄りの上下の２箇所が支軸２４０４を介して収容部２６の上部と下部に連結され、該支軸２４０４支点として、図８、図９（Ｂ）に示す使用位置と、図７、図９（Ａ）に示す非使用位置との間で揺動可能に配設されている。
収容部２６は、図９（Ｂ）に示すように、グリップ部２４が使用位置に位置した状態で収容部２６の支点とは反対側の箇所に上下に延在し前方に開放された空間２７が形成されるように構成されている。
グリップ部２４の非使用位置と使用位置との間の揺動は、実施例１と同様に鏡筒１６を出没させる駆動機構のモータ１１６の回転駆動力により行なわれる。なお、グリップ部２４を揺動させる機構は従来公知の機構を用いて実現できるためその説明は省略する。
【００１９】
次にこのように構成された撮像装置１０の動作について説明する。
まず、初期状態では、撮像装置１０の電源スイッチ１１２がオフであり、図７、図９（Ａ）
に示すように、グリップ部２４が非使用位置に位置し、かつ、鏡筒１６が収容位置に位置しているため、ケース１２の前面１２０２はほぼ平坦な形態となり、持ち運びの際にじゃまになるものが存在していない。
この初期状態で電源スイッチ１１２がオンされると、前述と同様の動作によりグリップ部２４が非使用位置から使用位置に揺動され、かつ、鏡筒１６が撮影位置に移動される。
この状態では、グリップ部２４がケース１２の前面１２０２から前方に突出しているため、ケース１２の左側部を保持した右手の指をグリップ部２４に掛けることでケース１２をしっかりと把持できる状態となる。
また、収容部２６に空間２７が形成されるため、図１０に示すように、空間２７に指先を位置させてグリップ部２４を把持することができる状態となる。
また、電源スイッチ１１２をオンからオフに操作すれば、図８、図９（Ｂ）に示すように、グリップ部２４が使用位置から非使用位置に揺動され、かつ、鏡筒１６が収容位置に移動される。
これにより撮像装置１０は、初期状態に復帰する。
【００２０】
以上説明したように本実施例によれば、実施例１と同様に、小型化を図りつつグリップ性を確保することができ、部品点数の削減と機構の簡素化を図る上で有利となり、また、フラッシュ部１８やファインダー窓２０などの部分を指で覆ってしまう不都合を回避する上で有利となる。
また、本実施例によれば、グリップ部２４が使用位置に位置した状態で、図１０に示すように、収容部２６に空間２７が形成されるため、該空間２７に指先を位置させてグリップ部２４を把持することができ、実施例１に比較してグリップ部２４がケース１２の前面１２０２から前方に突出する寸法を削減することができる。したがって、グリップ部２４を小型化しつつグリップ感を確保する上で有利となる。
また、実施例１乃至実施例３においては、グリップ部２４の使用位置と非使用位置とへの移動を駆動機構によって行なうように構成したが、グリップ部２４の移動を手動で行なうように構成してもよい。この場合、グリップ部２４が使用位置あるいは非使用位置に移動された際に、周知のクリック機構によってグリップ部２４が所定の保持力で保持されるように構成すればよい。
【実施例４】
【００２１】
次に実施例４について説明する。
実施例４が実施例１と異なるのは、グリップ部が非使用位置に位置したときにケースの側部を形成する点である。
図１１は実施例４の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図、図１２は実施例４の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図、図１３は実施例４の撮像装置のケースの前半部を取り除いた状態を示す斜視図、図１４は実施例４の撮像装置の動作フローチャートである。
【００２２】
グリップ部２４は、図１１に示す非使用位置と図１２に示す使用位置とに揺動されるように構成されている。
非使用位置において、グリップ部２４は、左右方向に延在しケース１２の左側部に連続状となり、また、連結部２４０６の前面と本体部２４０８の前面はケース１２の前面１２０２とほぼ同一面上に位置するように構成されている。
そして、非使用位置から９０度揺動させると使用位置となり、使用位置において本体部２４０８が前面１２０２よりも前方に９０度の向きで突出するように構成されている。
グリップ部２４は、ケース１２の左側部に揺動可能に連結される連結部２４０６と、連部２４０６に連なる本体部２４０８とを有し、連結部２４０６はケース１２の上下高さよりも小さい寸法の高さを有し、本体部２４０８はケース１２の上下高さとほぼ同じ寸法の上下高さを有している。
図１３に示すように、連結部２４０６は、ケース１２の２つのヒンジ部１２０６によりその上下が挟まれ、各ヒンジ部１２０６の軸受部１２０８により連結部２４０６の上下の軸部２４１０が揺動可能に支持されている。
そして、連結部２４０６とヒンジ部１２０６とにわたり図示しない周知のクリック機構が設けられており、グリップ部２４が手動によって使用位置あるいは非使用位置に移動された際に、前記クリック機構によってグリップ部２４が所定の保持力で保持されるように構成されている。
【００２３】
また、本実施例では、本体部２４０８の上端面にはシャッタボタン２２が設けられ、本体部２４０８の内部にはバッテリー２８の収容部が設けられ、本体部２４０８の下端には前記収容部の開口を開閉する蓋体２４１２が設けられている。また、収容部の上端にはバッテリー２８の電極に接続する接片が設けられている。
また、ケース１２の内部には、図５に示す画像処理部１０６、表示処理部１１０、駆動部１１８、制御部１２０などを構成するプリント基板３０が配設され、該プリント基板３０と前記収容部の接片とはフレキシブル基板３２によって接続され、該フレキシブル基板３２は、上側に設けられた軸受部１２０８と軸部２４１０に設けれらた開口を介して配設されている。
また、ケース１２の下側のヒンジ部１２０６の内部には、軸部２４１０に設けられた凸部によって作動される例えばマイクロスイッチなどから構成される検知手段３４が設けられ、該検知手段３４は、グリップ部２４が使用位置に移動することでオンされ、グリップ部２４が非使用位置に移動することでオフされるように構成されている。そして、検知手段３４の検知信号は制御部１２０に供給されるようになっている。
また、鏡筒１６は実施例１と同様に駆動機構によって撮影位置と収容位置に移動されるように構成されている。
【００２４】
次にこのように構成された撮像装置１０の動作について図１４のフローチャートを参照して説明する。
初期状態では、グリップ部２４が非使用位置に位置し、かつ、鏡筒１６が収容位置に位置しているため、ケース１２の前面１２０２はほぼ平坦な形態となり、持ち運びの際にじゃまになるものが存在していない。
まず、制御部１２０は常時検知手段３４の検知信号に基づいてグリップ部２４が使用位置に位置しているか否かを判定し（ステップＳ１０）、判定結果が否定（非使用位置に位置している）であればステップＳ１０を繰り返して待機する。なお、撮像装置１０が電源オフ時であっても制御部１２０には該制御部１２が動作できる程度の電力が供給されている。
使用者がグリップ部２４を図１２に示す使用位置に揺動させると、ステップＳ１０の判定結果が肯定となり、制御部１２０は電源を投入するとともに、駆動機構によって鏡筒１６を収容位置から撮影位置に移動させ（ステップＳ１２）、撮影モードに移行する（ステップＳ１４）。これにより、使用者は使用位置に位置したグリップ部２４に指を掛けることにより撮像装置１０をしっかり保持し、その状態でシャッタボタン２２を操作して撮影を行なうことができる。
撮影モード中、制御部１２０は、グリップ部２４の位置を判定するとともに（ステップＳ１６）、操作スイッチ１１４の再生スイッチがオンされたか否かを判定する（ステップＳ１８）。
制御部１２０は、ステップＳ１８で再生スイッチがオンされた判定した場合、撮影モードから再生モードに移行し、表示処理部１１０によりディスプレイ１０８に撮影した画像を表示する（ステップＳ２０）。これにより、使用者はディスプレイ１０８上で撮影した画像を確認することができる。
次いで、制御部１２０は、ステップＳ１６に移行しグリップ部２４の位置を判定する（ステップＳ１６）。
制御部１２０は、ステップＳ１６でグリップ部２４が非使用位置に位置していると判定した場合、図１１に示すように、鏡筒１６を撮影位置から収容位置に移動させ電源をオフする（ステップＳ２２）、一連の動作を終了する。
【００２５】
以上説明したように本実施例によれば、非使用位置において、グリップ部２４が左右方向に延在しケース１２の左側部に連続状となるので小型化を図る上で有利となり、かつ、使用位置において本体部２４０８が前面１２０２よりも前方に突出するので、グリップ部２４を把持することで撮像装置１０をしっかり保持することができ使用時におけるグリップ性を確保することができる。
また、使用時にグリップ部２４に手の指を掛けるため、フラッシュ部１８やファインダー窓２０などの部分を指で覆ってしまう不都合を回避する上で有利となる。
また、本実施例によれば、グリップ部２４を非使用位置から使用位置に揺動させることで、撮像装置１０の電源が投入されるとともに、鏡筒１６が収容位置から撮影位置に移動されるので、グリップ部２４を撮影に適した使用位置に動かすだけで撮像装置１０を撮影モードに素早く移行させることができ操作性の向上を図る上で有利となる。
【００２６】
なお、撮像装置１０の操作スイッチとして電源スイッチを別に設けておき、前記電源スイッチのオンにより制御部１１２がグリップ部２４の位置に拘わらず、強制的に撮像装置１０の電源をオンして鏡筒１６を撮影位置に移動させ撮影モードに移行するようにしてもよい。また、前記電源スイッチのオフにより制御部１１２がグリップ部２４の位置に拘わらず、強制的に鏡筒１６を収容位置に移動させて撮像装置１０の電源をオフするようにしてもよい。
【実施例５】
【００２７】
次に実施例５について説明する。
実施例５が実施例４と異なるのは、グリップ部の本体部と連結部にスライド部材が結合されている点である。
図１５は実施例５の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図、図１６は実施例５の撮像装置のグリップ部のスライド部がスライドされた状態を示す斜視図、図１７は実施例５の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【００２８】
図１５、図１６に示すように、グリップ部２４は、実施例４と同様に構成された連結部２４０６と本体部２４０８に加えて、連結部２４０６と本体部２４０８とにわたって結合されたスライド部材２４１２を有している。
スライド部材２４１２は、連結部２４０６および本体部２４０８を覆うことができる大きさおよび形状で形成され、言い換えると、スライド部材２４１２は連結部２４０６および本体部２４０８を覆うことができるカバーとして構成されている。なお、スライド部材２４１２は、手の指で把持することができればその形状は任意であり、連結部材２４０６および本体部２４０８を覆う形状でなくてもよい。
非使用位置において、連結部２４０６と本体部２４０８はケース１２の側部に対して左右方向に連続状に延在し、かつ、スライド部材２４１２は、図１５、図１６に示すように連結部２４０６側および本体部２４０８側に移動しこれら連結部２４０６および本体部２４０８を覆うように構成され、スライド部材２４１２はケース１２の前後面および上下面と同一面上に位置するように形成されている。
そして、スライド部材２４１２を非使用位置からケース１２の側方に移動させてヒンジ部１２０６を露出させ、このようにヒンジ部１２０６を露出させたのち連結部２４０６と本体部２４０８を非使用位置から９０度揺動させると使用位置となるように構成されている。使用位置では、本体部２４０８が前面１２０２よりも前方に９０度の向きに突出するように構成され、かつ、スライド部材２４１２は連結部２４０６および本体部２４０８から離れる方向に移動しており、本体部２４０８よりも前面１２０２の前方に突出するように構成されている。
【００２９】
次にこのように構成された撮像装置１０の動作について説明するが、以下の動作は図１４のフローチャートとほぼ同様の手順でなされる。
初期状態では、図１５に示すようにグリップ部２４が非使用位置に位置し、かつ、鏡筒１６が収容位置に位置しているため、ケース１２の前面１２０２はほぼ平坦な形態となり、持ち運びの際にじゃまになるものが存在していない。
図１６に示すように、使用者がグリップ部２４のスライド部材２４１２を左側方にスライドさせ、さらに、図１７に示すように、グリップ部２４を使用位置に揺動させると、実施例４と同様に撮像装置１０の電源が投入され、撮影モードに移行する。
これにより、使用者は本体部２４０８よりも前面１２０２の前方に突出したスライド部材２４１２に指を掛けることにより撮像装置１０をしっかり保持し、その状態でシャッタボタン２２を操作して撮影を行なうことができる。
また、使用者がグリップ部２４を図１６に示す非使用位置に揺動させ、実施例４と同様に鏡筒１６が撮影位置から収容位置に移動され電源がオフされる。そして、図１５に示すようにスライド部材２４１２を右側にスライドさせると前記初期状態に復帰する。
【００３０】
以上説明したように本実施例によれば、実施例４と同様に、小型化を図りつつグリップ性を確保する上で有利となり、また、使用時にグリップ部２４に手の指を掛けることでフラッシュ部１８やファインダー窓２０などの部分を指で覆ってしまう不都合を回避する上で有利となる。
また、実施例４と同様に、グリップ部２４を撮影に適した使用位置に動かすだけで撮像装置１０を撮影モードに素早く移行させることができ操作性の向上を図る上で有利となる。
また、本実施の形態では、グリップ部２４の非使用位置においてスライド部材２４１２で連結部２４０６および本体２４０８を覆うことにより外観性を高めることができ、かつ、グリップ部２４の使用位置において、スライド部材２４１２を本体部２４０８よりも前面１２０２の前方に突出させることにより、手の指で把持する部分の寸法を大きく確保することができるので、小型化を図りつつグリップ性を向上させる上でさらに有利となる。
【００３１】
なお、実施例４、５においても、実施例１乃至３と同様に、鏡筒１６を出没させる駆動機構によってグリップ部２４を使用位置と非使用位置との間で移動させるようにしてもよい。この場合には前記駆動機構によってグリップ部２４の移動も行なうので、部品点数の削減と機構の簡素化を図る上で有利となる。
また、実施例１乃至３においても、実施例４、５と同様に、グリップ部材２４を手動によって非使用位置と使用位置とに移動できるように構成するとともに、グリップ部２４が使用位置に位置したことを検出する検知手段を設け、該検知手段によりグリップ部２４が使用位置に位置したことが検知された際に駆動機構により鏡筒１６を収容位置から撮影位置に移動させるように構成してもよい。この場合には、グリップ部２４を撮影に適した使用位置に動かすだけで撮像装置１０を撮影モードに素早く移行させることができ操作性の向上を図る上で有利となる。
また、実施例１乃至５においては、鏡筒１６が沈胴式であるものとして説明したが、本発明は鏡筒１６が移動しない構成であっても無論適用可能である。
また、本発明は、デジタルスチルカメラだけでなく、ビデオカメラ、フィルム式カメラを含む種々の撮像装置に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例１の撮像装置のグリップ部が収容位置にある状態を示す斜視図である。
【図２】実施例１の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は図１の断面図、（Ｂ）は図２の断面図である。
【図４】図３の要部を示す斜視図である。
【図５】撮像装置のブロック図である。
【図６】（Ａ）は実施例２の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図、（Ｂ）は実施例１の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【図７】実施例３の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図である。
【図８】実施例３の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【図９】（Ａ）は図７の断面図、（Ｂ）は図８の断面図である。
【図１０】グリップ部の使用状態を示す説明図である。
【図１１】実施例４の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図である。
【図１２】実施例４の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【図１３】実施例４の撮像装置のケースの前半部を取り除いた状態を示す斜視図である。
【図１４】実施例４の撮像装置の動作フローチャートである。
【図１５】実施例５の撮像装置のグリップ部が非使用位置にある状態を示す斜視図である。
【図１６】実施例５の撮像装置のグリップ部のスライド部がスライドされた状態を示す斜視図である。
【図１７】実施例５の撮像装置のグリップ部が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０……撮像装置、１２……ケース、１４……撮影光学系、１６……鏡筒、２４……グリップ部、２６……収容部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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