(57)【要約】【課題】簡易な構成により、あるセンテンスを構成する単語単位での出題形式の変換、単語単位での出題に対する正否結果の履歴情報の管理を行うことで、当該履歴情報に基づく単語単位での学習者の習得状況把握、更には当該習得状況に好適な出題を行う。【解決手段】本発明の一態様の学習支援装置は、出題及び解答を少なくとも一元管理するための出題・解答のテーブルと、学習者の正解率を単語単位で管理するための履歴管理テーブルとを有する記憶部３と、出題に係る難易度を設定するレベル設定機能１ａと、上記出題・解答テーブルを参照して難易度に基づいて出題に係るセンテンスを構成する単語単位で表示あるいは非表示を切り換えて出題する出題形式変換機能１ｂと、上記履歴管理テーブルにより出題に対する解答の正解率を含めた履歴管理を単語単位で行う履歴管理機能１ｃと、を実行する制御部１とを具備する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出題及び解答を少なくとも一元管理するための第１のテーブルと、学習者の正解率を単語単位で管理するための第２のテーブルとを有する記憶部と、
出題に係る難易度を設定するレベル設定機能と、上記第１のテーブルを参照して難易度に基づいて出題に係るセンテンスを構成する単語単位で表示あるいは非表示を切り換えて出題する出題形式変換機能と、上記第２のテーブルにより出題に対する解答の正解率を含めた履歴管理を単語単位で行う履歴管理機能と、を実行する制御部と、
を具備することを特徴とする学習支援装置。
【請求項２】
上記制御部は、上記出題に併せて上記センテンスを音声出力する音声出力制御機能を更に実行することを特徴とする請求項１に記載の学習支援装置。
【請求項３】
上記制御部は、履歴管理に基づき所定の正解率以下の単語を抽出し一覧表示する苦手単語表示機能を更に実行することを特徴とする請求項１に記載の学習支援装置。
【請求項４】
コンピュータが、
出題に係る難易度を設定するレベル設定機能と、
上記難易度に基づいて出題に係るセンテンスを構成する単語単位で表示あるいは非表示を切り換えて出題する出題形式変換機能と、
上記出題に対する解答の正解率を含めた履歴管理を単語単位で行う履歴管理機能と、
を実行することを特徴とする学習支援プログラム。
【請求項５】
上記出題に併せて上記センテンスを音声出力する音声出力制御機能を更に実行することを特徴とする請求項４に記載の学習支援プログラム。
【請求項６】
上記履歴管理に基づき所定の正解率以下の単語を抽出し一覧表示する苦手単語表示機能を更に実行することを特徴とする請求項４に記載の学習支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外国語の学習支援装置及び学習支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、英語等の外国語の学習を支援する各種ソフトウェアが開発されているが、一般的なソフトウェアはオペレーティングシステム上で実行され、外国語の学習のための出題をパーソナルコンピュータの表示画面上に表示し、学習者による解答の入力を受け付け、当該解答と正解とが一致しているかを判定し、当該判定結果を表示するものとなっている。
【０００３】
更に、外国語の聞き取りを支援するソフトウェアでは、音声を併せて出力し、当該音声の学習者による聞き取り結果の入力を受け、正否判断を行うことになる。
【０００４】
この種の技術として、特許文献１では構文誤り又は意味誤りに対するアドバイスを行う聞き取り訓練装置に関する技術が開示されている。さらに、特許文献２では、複数の単語等を難易度に分割して記憶し、正解率に応じて難易度を自動的に変更する外国語の聞き取りのための学習システムが開示されている。
【特許文献１】特開平５−３５１７６号公報
【特許文献２】特許掲載公報第２７８８４０５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１，２のいずれにおいても、あるセンテンスを構成する単語単位での出題形式の変換、単語単位での出題に対する正否結果の履歴情報の管理を行うことについては何等示唆も開示もされていない。  
本発明の目的とするところは、簡易な構成により、あるセンテンスを構成する単語単位での出題形式の変換、単語単位での出題に対する正否結果の履歴情報の管理を行うことで、当該履歴情報に基づく単語単位での学習者の習得状況把握、更には当該習得状況に好適な出題を行い、学習効果を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、出題及び解答を少なくとも一元管理するための第１のテーブルと、学習者の正解率を単語単位で管理するための第２のテーブルとを有する記憶部と、出題に係る難易度を設定するレベル設定機能と、上記第１のテーブルを参照して難易度に基づいて出題に係るセンテンスを構成する単語単位で表示あるいは非表示を切り換えて出題する出題形式変換機能と、上記第２のテーブルにより出題に対する解答の正解率を含めた履歴管理を単語単位で行う履歴管理機能と、を実行する制御部と、を具備することを特徴とする学習支援装置が提供される。
【０００７】
本発明の第２の態様によれば、上記第１の態様において、上記制御部は、上記出題に併せて上記センテンスを音声出力する音声出力制御機能を更に実行することを特徴とする学習支援装置が提供される。
【０００８】
本発明の第３の態様によれば、上記第１の態様において、上記制御部は、履歴管理に基づき所定の正解率以下の単語を抽出し一覧表示する苦手単語表示機能を更に実行することを特徴とする学習支援装置が提供される。
【０００９】
本発明の第４の態様によれば、コンピュータが、出題に係る難易度を設定するレベル設定機能と、上記難易度に基づいて出題に係るセンテンスを構成する単語単位で表示あるいは非表示を切り換えて出題する出題形式変換機能と、上記出題に対する解答の正解率を含めた履歴管理を単語単位で行う履歴管理機能と、を実行することを特徴とする学習支援プログラムが提供される。
【００１０】
本発明の第５の態様によれば、上記第４の態様において、上記出題に併せて上記センテンスを音声出力する音声出力制御機能を更に実行することを特徴とする学習支援プログラムが提供される。
【００１１】
本発明の第６の態様によれば、上記第４の態様において、上記履歴管理に基づき所定の正解率以下の単語を抽出し一覧表示する苦手単語表示機能を更に実行することを特徴とする学習支援プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡易な構成により、あるセンテンスを構成する単語単位での出題形式の変換、単語単位での出題に対する正否結果の履歴情報の管理を行うことで、当該履歴情報に基づく単語単位での学習者の習得状況把握、更には当該習得状況に好適な出題を行い、学習効果を高める外国語の学習支援装置及び学習支援プログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１４】
図１には本発明の一実施の形態に係る学習支援装置の構成を示す図である。
【００１５】
この図１に示されるように、この学習支援装置は、全体の制御を司るものでＣＰＵ等からなる制御部１、各種表示を行うＣＲＴディスプレイ装置や液晶表示装置等による表示部２、出題情報や学習履歴情報等を記憶する記憶部３、学習者が外国語の入力等を行うキーボードやマウス等からなる操作入力部４、外国語を音声出力するスピーカ等からなる音声出力部５を有している。そして、制御部１は、より詳細にはレベル設定機能１ａ、出題形式変換機能１ｂ、履歴管理機能１ｃ、苦手単語表示機能１ｄ、音声出力制御機能１ｅを有している。これら機能１ａ乃至１ｅは、学習支援プログラムを制御部１のオペレーティングシステム上で実行することにより実現されるものである。
【００１６】
詳細には、レベル設定機能１ａとは、学習者による操作入力部４からの入力情報に基づいて出題のレベルを設定する機能である。出題形式変換機能１ｂとは、上記設定されたレベルに基づいて実際の出題形式を変換する機能をいう。履歴管理機能１ｃとは、学習者の学習履歴情報を記憶部３に記憶させ管理するための機能をいう。苦手単語表示機能１ｄとは、記憶部３に記憶された学習履歴情報に基づいて学習者が苦手な単語を表示部２に一覧表示する機能をいう。そして、音声出力制御機能１ｅとは、表示部２への外国語の出題の表示に並行して音声出力部５より音声による出題を行う機能をいう。
【００１７】
以下、このような構成による動作を説明する。
【００１８】
記憶部３には図２に示されるような出題に係るセンテンスと単語位置番号を対応付けたテーブルが記憶されている。出題に係るセンテンスは、単語の集合として捉えられ、単語はセル等で区切られたひとつの文字列となっている。この例では、「A」「man」「was」「in」「his」「yard」「and」「saw」「his」「neighbor」「go」「up」「to」「his」「mailbox」の各単語に１〜１５の単語位置番号が割り振られている。
【００１９】
この単語位置番号は、単語を表示する位置か、アンダーバーに変換して表示する位置かを特定するために用いられるものである。
【００２０】
操作入力部４の操作により出題センテンスが学習者により選択されると、制御部１の出題形式変換機能１ｂにより、各センテンスの開始位置番号が設定される。即ち、図２の例の場合、図３に示されるように、制御部１の出題形式変換機能１ｂは、はじめの３つの単語を「開始位置設定対象単語群」として特定し（図３中、矩形枠で表示）、その中より開始位置設定単語をランダムに特定する（図３中、斜線で表示）。
【００２１】
実際には、操作入力部４の操作により学習者により選択されたレベルをレベル設定機能１ａが認識し、出題形式変換機能１ｂが以下の変換処理を行う。
【００２２】
即ち、レベル１に設定された場合には、図４に示されるように、出題形式変換機能１ｂは、センテンス内の各単語について、
（単語位置番号＋開始位置番号）／３          （１）
の余りが０又は２の場合に、その単語を表示するフラグを立てる。例えば、図４の「A」は、単語位置番号が１、開始位置番号が２であるので、上記（１）式に数値を当てはめると余りは０となり、表示を示すフラグが立てられることになる。以下、同様に表示／非表示が判断され、各状態に対応するフラグが立てられる。
【００２３】
ここで、図５のフローチャートを参照して、レベル１の場合の動作をまとめて説明すると、制御部１は先ず文字・符号がアルファベットであるか、それ以外（例えば、ピリオドやカンマ等）であるかを判断し（ステップＳ１）、アルファベットである場合には上記（１）式による演算結果のうち余りが１であるか、０又は２であるかを判断する（ステップＳ２）。そして、余りが１である場合にはアルファベットをアンダーバーに変換して表示部２に表示し（ステップＳ３）、余りが０又は２である場合にはそのまま表示部２に表示し（ステップＳ４）、本処理を終了することになる。上記ステップＳ１でもアルファベット以外であると判断された場合にも、そのアルファベット以外の文字・符号をそのまま表示部２に表示し（ステップＳ４）、本処理を終了する。
【００２４】
以上の処理による表示結果の一例は図６に示されるとおりである。
【００２５】
次に、レベル１よりも難易度の高いレベル２に設定された場合には、図７に示されるように、出題形式変換機能１ｂは、センテンス内の各単語について、上記（１）式による演算結果のうち余りが１の場合に、その単語を表示するフラグを立てる。
【００２６】
例えば、図７の「man」は、単語位置番号が２、開始位置番号が２であるので、上記（１）式に数値を当てはめると余りは１となり、表示を示すフラグが立てられる。以下、同様に表示／非表示が判断され、各状態に対応するフラグが立てられる。
【００２７】
ここで、図８のフローチャートを参照して、レベル２の場合の動作をまとめて説明すると、制御部１は先ず文字・符号がアルファベットであるか、それ以外（例えば、ピリオド「.」やカンマ「,」等）であるかを判断し（ステップＳ１１）、アルファベットである場合には上記（１）式による演算結果のうち余りが１であるか、０又は２であるかを判断する（ステップＳ１２）。そして、余りが０又は２である場合にはアルファベットをアンダーバーに変換して表示部２に表示し（ステップＳ１３）、余りが１である場合にはそのまま表示部２に表示し（ステップＳ１４）、本処理を終了することになる。上記ステップＳ１１でもアルファベット以外であると判断された場合にも、そのアルファベット以外の文字・符号をそのまま表示部２に表示し（ステップＳ１４）、本処理を終了する。
【００２８】
以上の処理による表示結果の一例は図９に示される。レベル１に係る表示結果(図６)と比べると、アンダーバー部分、即ち出題量が増加していることが判る。
【００２９】
尚、レベル２よりも難易度の高いレベル３では、全ての文字をアンダーバーに変換して表示して出題することになる。
【００３０】
また、この実施の形態に係る学習支援装置では、図３、図７に示されるようなテーブルを用いて出題及び解答を一元管理している。即ち、これらテーブルに示されているセンテンス部分が出題となると共に解答となり、それに基づいて正否判断が行われる。
【００３１】
ところで、図２、図３は、出題・解答テーブルの一部を示したものであり、実際の出題・解答テーブルは図４、図７に示されるように表示／非表示のフラグ情報も含まれる。このように、一つの出題・解答テーブルにより出題と解答に係る情報を一元管理している点は本実施の形態の学習支援装置の特徴の一つである。また、単語単位で出題形式の変換や解答判断を行う点も特徴点の一つであるといえる。
【００３２】
実際の出題時には、制御部１の音声出力制御機能１ｅにより音声出力部５を介した音声出力がなされるので、学習者はディクテーションの学習を行うこともできる。この場合には、音声出力部５から出力される音声を聞きながら、アンダーバーで表示された部分に操作入力部４を操作しながら単語を入力することになる。
【００３３】
この一実施の形態に係る学習支援装置では、制御部１の履歴管理機能１ｃが、前述したような学習結果を履歴として管理している。具体的には、図１０（ａ）乃至（ｃ）に示されるような履歴テーブルを記憶部５に記憶し、適宜更新することで、管理を行う。この履歴テーブルは出題センテンス毎に設けられており、出題センテンス内の各単語毎に解答の正誤の履歴を管理している（この例では、誤解答数）。
【００３４】
そして、この履歴テーブルを参照して、図１１に示されるように、センテンス１〜３を網羅した単語毎の履歴を管理する統括履歴テーブルを記憶部５に記憶し、適宜更新することで、統括的な管理を行っている。この図１１の例では、センテンス１〜３で用いられた各単語と、出題回数、誤解答数、誤解答率、誤解答が所定の割合以上であるかを示すフラグが対応付けられている。例えば、この図１１のテーブルにおいて、「his」については出題回数が１１回、誤解答数が５回、誤解答率が５／１１で４５％、誤解答が４０％以上であるかを示すフラグは立てられている。
【００３５】
そして、苦手単語表示機能１ｄは、この図１１のテーブルを参照して、図１２に示されるような苦手単語の一覧表示を行うと共に、単語毎の学習履歴を参照して、苦手な単語が含まれるセンテンスを抽出して優先的に出題する。この苦手単語を選定するにあたっては図１１の統括管理テーブルより誤解答数が所定数以上であるものを抽出したり、誤解答率が所定の割合以上であるものを抽出したり、種々の方法を採り得る。
【００３６】
以上説明したように、本発明の一実施の形態によれば、簡易な構成により、あるセンテンスを構成する単語単位での出題形式の変換、単語単位での出題に対する正否結果の履歴情報の管理を行うことで、当該履歴情報に基づく単語単位での学習者の習得状況把握、更には当該習得状況に好適な出題を行い、学習効果を高める外国語の学習支援装置及び学習支援プログラムを提供することができる。
【００３７】
尚、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは勿論である。
【００３８】
例えば、前述した実施の形態では、単語毎の履歴管理を行う例を示したが、例えば過去形を示す「played」等を「play」と「ed」に分けて管理することで、単に単語の聞き取り及び入力を間違えたのか、過去形を示す「ed」の部分だけを聞き取り及び入力できなかったのかを更に細分化して詳細に管理することもできる。また、音の強弱に関する情報を管理テーブルにて併せて管理することで、音の強弱が聞き取り及び入力の正誤にいかに関与しているかを苦手単語表示の際に示唆することも可能となる。また、各単語の品詞を管理テーブルで併せて管理することで、苦手単語表示の際に当該品詞による正誤率等を体系立てて示唆することも可能となる。以上のほか、インターネットを用いたE-learningにより、或いは携帯電話に所定のアプリケーションを実装することで、本実施の形態に係る学習支援装置を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る学習支援装置の構成図。
【図２】出題センテンスと単語位置番号を対応付けたテーブルの一例を示す図。
【図３】図２のテーブルにおける、開始位置設定対象単語、開始位置設定単語の特定方法について説明するための図。
【図４】レベル１設定時の表示／非表示の制御方法を説明するための図。
【図５】レベル１設定時における出題形式変換の処理を示すフローチャート。
【図６】レベル１設定時の出題表示の一例を示す図。
【図７】レベル２設定時の表示／非表示の制御方法を説明するための図。
【図８】レベル２設定時のおける出題形式変換の処理を示すフローチャート。
【図９】レベル２設定時の出題表示の一例を示す図。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は出題センテンス毎に設けられた履歴テーブルを示す図。
【図１１】統括履歴テーブルを示す図。
【図１２】苦手単語を統括管理するテーブルを示す図。
【符号の説明】
【００４０】
１…制御部、１ａ…レベル設定機能、１ｂ…出題形式変換機能、１ｃ…履歴管理機能、１ｄ…苦手単語表示機能、１ｅ…音声出力制御機能、２…表示部、３…記憶部、４…操作入力部、５…音声入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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