(57)【要約】【課題】ルーチングしたルートに輻輳や故障が発生している場合でも、呼の疎通を確保することが可能な電話交換システムを提供する。【解決手段】電話交換システム１は、発信側の電話機７Ａ，７Ｂが接続された発側交換機３と、着信側の電話機８が接続された着側交換機６と、発側交換機３と着側交換機６との間の回線ルート上に配設された中継交換機４，５とを備えて構成される。発側交換機３には保守端末装置２によってＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が閾値（ｍ）として設定される。発側交換機３は、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数（Ｃｎ）が閾値未満であれば中継交換機４を経由する通常のルートを選択し、閾値以上であれば中継交換機５を経由する迂回ルートを選択する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発信側の加入者電話機が接続される発側交換機と、着信側の加入者電話機が接続される着側交換機と、前記発側交換機と前記着側交換機との間の異なる回線ルート上に配設されて信号の中継を行う複数の中継交換機を備えた電話交換システムにおいて、
前記発側交換機は、ＡＣＭ（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ  Ｍｅｓｓａｇｅ：アドレス完了メッセージ）信号の受信タイムアウトの回数を予め閾値として設定しておき、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が前記閾値未満であれば通常のルートを選択し、前記閾値以上であれば迂回ルートを選択することを特徴とする電話交換システム。
【請求項２】
前記発側交換機は、ルート毎に前記閾値を設定することを特徴とする請求項１記載の電話交換システム。
【請求項３】
前記発側交換機は、所定の周期又は時間を設定して前記受信タイムアウトの回数を検出することを特徴とする請求項１記載の電話交換システム。
【請求項４】
前記閾値、前記周期、又は前記時間の設定は、前記発側交換機に接続された端末装置からの入力により行うことを特徴とする請求項１，２又は３記載の電話交換システム。
【請求項５】
前記発側交換機は、一定時間間隔によりカウントを更新し、カウント０又はカウントオーバーに至るまでのＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数を前記受信タイムアウトの回数にすることを特徴とする請求項１記載の電話交換システム。
【請求項６】
前記発側交換機は、前記選択したルートに送信したＩＡＭ（Ｉｎｉｔｉａｌ  Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｍｅｓｓａｇｅ  ：接続要求）信号に対するＡＣＭ信号の受信タイムアウトが発生したとき、呼の切断を行うと共に、前記選択したルートにおける受信タイムアウト回数をカウントアップすることを特徴とする請求項１記載の電話交換システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話交換システムに関し、特に、輻輳又は故障した交換機（又は局）を避けることにより、呼の疎通を確保できるようにした電話交換システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電話交換システムは、ＳＥＰ局（信号端局）に至る途中に１又は複数のＳＴＰ局（信号中継局）が接続されている。前記ＳＴＰ局では、自局収容の信号リンク、及び通話回線の輻輳を検出できても、他局の輻輳状態の検出はできない。ＳＴＰ局では、ＴＦＣ信号（輻輳通知信号）の送受信により、輻輳の制御が可能である（例えば、特許文献１参照）。この方式では、信号の送受信もできなくなった局を輻輳／故障とみなし、その局へのアクセスを回避するものである。また、トラヒック量により輻輳を判断する方式も提案されている（例えば、特許文献２参照）。この方式では、トラヒック量によらず、交換機自体が輻輳したことを判断するものである。
【０００３】
しかし、上記のようなシステムでは、以下のような問題がある。
（ａ）収容リンクの輻輳、収容通話回線の輻輳しか検出していないため、ＳＥＰ局では他局が輻輳しているか否かを判断することができない。
（ｂ）局のシステムダウン時には、アクセスに対してＲＥＬ信号（解放信号又は切断信号）を返信できないため、輻輳や故障している場合、それを示す動作が取れない局があり、無応答になることがある。
（ｃ）ＳＥＰ局が輻輳や故障をしていても、そこを回避する手段がないため、着信局自身が輻輳や故障がなくとも、ＳＥＰ局の状態で着信できない場合が発生する。
【０００４】
上記の問題を解決するため、伝送制御手順上のエラー回数、リトライ回数、及び上位レベルでのリトライ回数に基づいて中継回線の品質の低下を検出したとき、或いはエラーの発生が一定の基準値を越えたとき、前記中継回線から迂回回線に切り替え、ネットワーク運用者の介在無しに、或いは、中継回線が重大な障害に陥る前に自動的に迂回回線に切り替える方式がある（例えば、特許文献３，４参照）。
【０００５】
また、障害監視部によって中央演算処理部の動作を監視し、一方の交換系の中央演算処理部に障害が発生したとき、この障害の発生を回線を通して相手方の交換システムに通知することにより、他方の交換系を経由して通信経路を確立することにより、障害からの再開処理中の呼損を小さくする交換システムも提案されている（例えば、特許文献５参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２２４４８号公報
【特許文献２】
特開平１１−０６８９４０公報
【特許文献３】
特開平３−２８０７５３公報
【特許文献４】
特開平５−１５３１６４公報
【特許文献５】
特開２０００−２７１０７公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の電話交換システムによると、特許文献３，４の構成では、エラー回数、リトライ回数、及び上位レベルでのリトライ回数等に基づいて切り替えを判断するため、切り替えが行われるまでに時間がかかり、呼の疎通を上げるには限界がある。
【０００８】
また、特許文献５の構成によると、一方の交換系の中央演算処理部の障害の発生には対処できるが、或る局に輻輳が発生した場合、これに対処することはできない。
【０００９】
本発明の目的は、ルーチングしたルートに輻輳や故障が発生している場合でも、呼の疎通を確保することが可能な電話交換システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するため、発信側の加入者電話機が接続される発側交換機と、着信側の加入者電話機が接続される着側交換機と、前記発側交換機と前記着側交換機との間の異なる回線ルート上に配設されて信号の中継を行う複数の中継交換機を備えた電話交換システムにおいて、前記発側交換機は、ＡＣＭ（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ  Ｍｅｓｓａｇｅ：アドレス完了メッセージ）信号の受信タイムアウトの回数を予め閾値として設定しておき、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が前記閾値未満であれば通常のルートを選択し、前記閾値以上であれば迂回ルートを選択することを特徴とする電話交換システムを提供する。
【００１１】
この構成によれば、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が、予め閾値として設定したＡＣＭ信号受信タイムアウト回数と比較され、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が閾値未満か以上かにより、通常のルート又は迂回ルートを選択する。これにより、輻輳や故障が生じている交換機のルートを避けることができ、呼の疎通を確保できるようになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る電話交換システムを示す。図１に示す電話交換システム１は、保守端末装置２と、発側交換機３と、中継交換機４と、中継交換機５と、着側交換機６とを備えて構成されている。保守端末装置２には発側交換機３が接続され、この発側交換機３には中継交換機４，５、及び電話機７Ａ，７Ｂが接続されている。更に、中継交換機４，５には、着側交換機６が接続されている。この着側交換機６には、電話機８が接続されている。
【００１３】
ここでは、電話機７Ａ又は７Ｂから電話機８に接続が行われる場合を想定しており、そのため、電話機７Ａ，７Ｂに接続される交換機を発側交換機３とし、電話機８に接続される交換機を着側交換機６と称している。
【００１４】
保守端末装置２は、迂回ルートの設定、及び閾値の設定処理を実行する制御手段２０を備えている。更に、発側交換機３は、輻輳や故障の判定処理、及び閾値オーバーの場合のルーチング変更処理を実行する制御手段３０を備えている。
【００１５】
図２は、発側交換機３における閾値判定処理を示す。なお、以下のフローチャートにおいては、ステップをＳで表している。図１及び図２を参照し、本発明の閾値判定処理について説明する。なお、ここでは、中継交換機４，５の一方において輻輳が生じるものとする。
【００１６】
電話会社等の保守管理者は、保守端末装置２を用いて、ＡＣＭ（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ  Ｍｅｓｓａｇｅ：アドレス完了メッセージ）信号の受信タイムアウト発生閾値ｍ（ＡＣＭ信号の受信タイムアウト発生回数であり、例えば、１０回）、及び閾値判定周期ｎ（例えば５分）の２つの設定値が、保守端末装置２から発側交換機３に送られる（Ｓ１０１）。この受信タイムアウト発生閾値（ｍ）及び閾値判定周期（ｎ）は、ルート毎に異なる値にしてもよい。発側交換機３は、保守端末装置２からの設定値を図示しないメモリ上に記憶し（Ｓ１０２）、ルート（回線ルート）毎のカウンターを０にクリアする（Ｓ１０３）。図１の場合、中継交換機４を経由する第１のルートと、中継交換機５を経由する第２のルートとが存在する。
【００１７】
次に、発側交換機３は、１分周期で判定プログラムを起動し（Ｓ１０４）、閾値（ｍ）入力後の最初の判定周期か否かを判断する（Ｓ１０５）。それが２回目以降の判定タイミング（２回目以降のｎ分）であれば、ルート毎のカウント値から一番古い１分の値（最初の１分の値）を減算する（Ｓ１０６）。この処理は、想定される全てのルートについて行われる。
【００１８】
そして、ＡＣＭ信号の受信タイムアウト発生の回数を累積し、その累積数を閾値データとして保存する（Ｓ１０７）。更に、割り込みの発生（例えば、保守端末装置２から）の有無を判定する（Ｓ１０８）。割り込み有りであれば処理を終了し、割り込み無しの場合にはカウント値が０か否かを判定する（Ｓ１０９）。つまり、最初にカウント「５」を設定し、１分経過毎に「１」を減算し、カウント値が「０」、即ち５分が経過した時点でＡＣＭ信号受信タイムアウト発生回数の累積を終了し、Ｓ１０４〜Ｓ１０９の処理を再実行する。以上により、一定期間におけるＡＣＭ信号の受信タイムアウトの発生回数を知ることができる。
【００１９】
図３は、発側交換機３におけるルート選択処理を示す。図３及び図１を参照して、発側交換機３から着側交換機６に至るルート処理を説明する。
【００２０】
次に、電話機７Ａ又は７Ｂから「呼」が入ると（Ｓ２０１）、その電話番号を翻訳し（Ｓ２０２）、着信先の番号（電話機７Ａ又は７Ｂでダイヤルした電話番号の上位数桁）に基づいてルーチングを索引する（Ｓ２０３）。ついで、閾値（ｍ）の設定の有無を確認し（２０４）、設定無しの場合、最も近い中継交換機を経由する通常のルート選択処理を実行する（Ｓ２０７）。
【００２１】
また、閾値設定があれば、ルート毎のカウント値Ｃｎ（図２のＳ１０７におけるＡＣＭ信号受信タイムアウト発生回数）のデータを読み出し（Ｓ２０５）、閾値（ｍ）との比較判定を行う（Ｓ２０６）。ｍ＞Ｃｎであれば通常のルート選択を実行し（Ｓ２０７）、Ｃｎ≧ｍであれば迂回ルートを選択する（Ｓ２０８）。
【００２２】
次に、発側交換機３は、選択したルートに対してＩＡＭ（Ｉｎｉｔｉａｌ  Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｍｅｓｓａｇｅ  ：接続要求）信号を送出する（Ｓ２０９）。発側交換機３は、選択したルート上の中継交換機（４又は５）からのＡＣＭ信号を受信すれば（Ｓ２１０）、通常のパス接続（発信側への呼び返し）を実施する（Ｓ２１１）。また、受信タイムアウトが発生した場合（Ｓ２１２）、選択したルートのカウンター内容をカウントアップし（Ｓ２１３）、輻輳／故障の発生頻度を更新する。この結果は、保守管理の資料にすることができる。ついで、ＲＥＬ（切断信号）を送信し（Ｓ２１４）、更に、Ｓ２１４のＲＥＬに対する応答を受信する（Ｓ２１５）。
【００２３】
以上説明した通り、上記実施の形態によれば、閾値の判定により使用予定のルートの輻輳や故障を認識できるようになり、着側交換機（着信局）が正常な状態であった場合に、健全な中継交換機（中継局）を選択することで、着信が可能になる。なお、上記の説明では、発側交換機における処理に限定して説明したが、本願発明は発側交換機に限らず、中継交換機でも同様に実施でき、電話交換網内のルーチングをフレキシブルに組むことができる。
【００２４】
図４は、図１の電話交換システムにおける各交換機の動作タイミングを示す。図１、図４を用いてルート決定の処理を説明する。ここでは、発信者が電話機７Ａを用いて電話機８の着信者に回線接続を行う場合について説明する。
【００２５】
まず、保守端末装置２により、発側交換機３に対してＩＡＭ信号受信タイムアウト発生閾値、及び閾値判定周期のデータを付与する。ついで、加入者が電話機７Ａを使用して電話機８の電話番号をダイヤルすると、発側交換機３はその電話番号（例えば、「１２３−４５６−７８９０」）の翻訳を行い、中継交換機４へのルートを決定する。更に、発側交換機３は中継交換機４にＩＡＭ信号を送信すると共に、ＡＣＭ信号の受信タイマーを設定する。
【００２６】
決定したルートに含まれる中継交換機４が輻輳または故障していた場合、中継交換機４からはＡＣＭ信号が返信されない。そのため、発側交換機３では、ＡＣＭ信号の受信タイムアウトが検出され、これにより呼を切断する。その際、発側交換機３は、中継交換機４へのルートに対するタイムアウト回数をカウントアップする。
【００２７】
その後、例えば、発側交換機３に接続された電話機７Ｂから新たな発信があった場合、発側交換機３は、発側交換機３は発信された電話番号を翻訳する。例えば、電話機８が着信先で、その電話番号が「１２３−４５６−７８９０」であれば、その番号の例えば上位３桁を翻訳する。発側交換機３は中継交換機４を含む第１のルート（通常のルート）を決定する。
【００２８】
しかし、上記したように、中継交換機４が輻輳または故障の状態にあることが図３のＳ２０６の閾値判定結果から認識される。したがって、発側交換機３は、中継交換機４への第１のルートは閾値オーバーにあると判定し、着番号「１２３−４５６−７８９０」から導ける迂回ルート（第２のルート）を選択し、中継交換機５に対してＩＡＭ信号を送出する。
【００２９】
中継交換機５には輻輳または故障が発生していないので、中継交換機５から着側交換機６に向けてＩＡＭ信号が送出され、更に、着側交換機６から電話機８に発呼要求が行われ、これに着信者が応答することにより、電話機７Ｂと電話機８が接続され、発信者と着信者の間で通話が可能になる。
【００３０】
以上のように、本発明の実施の形態によれば、輻輳や故障の発生していない交換機が選択されるように、自動でルーチング設定（変更）が行われるため、呼の疎通率を上げることが可能になり、ユーザの苦情申告を低減できる。また、キャリア側としては、不完了呼を減らせることで料金請求を増やすことができる。
【００３１】
また、制御交換機のデータのみにより他局の輻輳や故障を判断でき、新たな信号シーケンスを必要としないため、他キャリアと、信号方式、料金精算方式についてインプリをとる必要がなく、自網のみでルートを設定できる。
【００３２】
更に、保守者が、発生するアラーム等を確認してルーチングを変更する決定をする必要がないため、呼の疎通が人的な条件に左右されることがない。このため、夜間に輻輳や故障が発生した場合でも、時間的な条件に左右されることがないし、保守者の人件費も削減できる。更に、保守者による操作や作業を必要としないため、ルーチング変更ミスを発生することがない。
【００３３】
上記実施の形態において、図３の処理ではＳ２０４を設けて閾値の有無を判定するものとしたが、閾値を常時判定するフロー、即ち、Ｓ２０４を有しない処理内容にすることもできる。
【００３４】
また、図２においては、Ｓ１０４〜Ｓ１０６のカウンター処理を設けて閾値のの測定条件を設定したが、単純に或る時間を繰り返し設定し、その時間内に発生したタイムアウト回数を計数（累積）するようにしてもよい。更に、Ｓ１０６では、カウントダウンとしたが、カウントアップでもよい。
【００３５】
更に、図１においては、発側交換機３のほかに保守端末装置２を設ける構成にしたが、保守端末装置２の機能が発側交換機３に内蔵されていてもよい。
【００３６】
なお、本発明の機能が発側交換機３側にあるものとしたが、交換機は、通常、発信と着信の両方の処理を行うものであるから、着側交換機６にも図２〜図４で説明した本発明の機能を備えていることは言うまでもない。
【００３７】
【発明の効果】
以上より明らかなように、本発明の電話交換システムによれば、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が、予め閾値として設定したＡＣＭ信号受信タイムアウト回数と比較し、発呼にともなうＡＣＭ信号の受信タイムアウトの回数が閾値未満か以上かにより、通常のルート又は迂回ルートを選択するようにしたので、輻輳や故障を生じている交換機を含むルートを避けることができ、呼の疎通を確保できるようになる。これにより、呼の疎通率を上げることができ、ユーザの苦情申告を低減できる。
【００３８】
また、保守者が、発生するアラーム等を確認してルーチングを変更する決定をする必要がないため、呼の疎通が人的な条件に左右されず、夜間に輻輳や故障が発生した場合でも、時間的な条件に左右されることがなく、保守者の人件費も削減できる。更に、保守者による操作や作業を必要としないため、ルーチング変更ミスを発生することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る電話交換システムを示すブロック図である。
【図２】図１の発側交換機の閾値判定処理を示すフローチャートである。
【図３】図１の発側交換機におけるルート選択処理を示すフローチャートである。
【図４】図１の電話交換システムにおける各交換機の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１  電話交換システム
２  保守端末装置
３  発側交換機
４  中継交換機
５  中継交換機
６  着側交換機
７Ａ，７Ｂ，８  電話機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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