(57)【要約】【課題】  通常と異なるプリント写真の作成を依頼するときの手間が省け、プリント写真を作成する作業を容易にできるレンズ付きフイルムユニットを低コストで製造する。【解決手段】  レンズ付きフイルムユニットに使用される写真フイルムは、カラーフイルムであり、製造時に予めプリント時の処理内容を指定するバーコードが記録される。レンズ付きフイルムユニットの外装体にはバーコードの内容に応じて種類の異なる指標が設けられ、この指標に基づいてレンズ付きフイルムユニットを包装する包装体の種類を決定する。ユーザーはプリント写真の用途に応じて包装体を確認して製品を購入する。写真フイルムが現像に出されると、バーコードが読み取られることで画像の色調やサイズ等が指定され、指定された通りのプリント写真がユーザーに納品される。【選択図】        図６
2005283919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フイルムが装填されるとともに撮影機構を有するユニット基部と、前記ユニット本体の前面と背面にそれぞれ取り付けられる前カバー及び後カバーからなる外装体とを備えたレンズ付きフイルムユニットの製造方法において、
写真フイルムの撮影画像を印画媒体にプリントする際の処理方法又は撮影画像の印画媒体へのプリントの要否を指定するための指定情報を写真フイルムに記録する第１の工程と、前記指定情報が記録された写真フイルムを前記ユニット本体に装填するとともに、前記ユニット本体に前記外装体を取り付け、前記外装体の表面に前記指定情報の内容に応じた指標をマーキングする第２の工程と、前記外装体にマーキングされた前記指標を読み取り、前記指定情報の種類ごとに予め用意された包装体を選び出す第３の工程と、選び出された包装体によりレンズ付きフイルムユニットを包装する第４の工程とを有することを特徴とするレンズ付きフイルムユニットの製造方法。
【請求項２】
前記写真フイルムはカラーフィルムであり、前記指定情報は写真フイルムから読み取ったカラー画像を全てモノトーン画像に変換してプリントすることを指定する情報を含むことを特徴とする請求項１記載のレンズ付きフイルムユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め写真フイルムが内蔵されたレンズ付きフイルムユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製造時に未露光の写真フイルムが予め内蔵され、購入したその場で写真撮影が行える１回使い切りタイプのレンズ付きフイルムユニットが知られている。レンズ付きフイルムユニットは、ユーザーが希望する様々な撮影用途に対応できるように、多数の種類の製品が販売されている。その中には、例えば、白黒調やセピア調のモノトーン画像が得られるように、通常のレンズ付きフイルムユニットに使用されるカラーフイルムと異なり、白黒フイルムを使用した製品がある。
【０００３】
白黒フイルムを使用したレンズ付きフイルムユニットでは、モノトーン画像のプリント写真を得ることしかできず、カラー画像のプリント写真を得るためには別途レンズ付きフイルムユニットを購入しなければならない不便な点がある。そこで、特許文献１に記載されたレンズ付きフイルムユニットでは、カラーフイルムを使用するとともに、白黒，セピア，カラーの３種類の色調からユーザーが所望する画像の種類を選択するための操作部材を設けており、操作部材の操作位置に応じてプリント処理の種別を指定するプリント指定情報を撮影コマごとに写し込むようにしている。
【０００４】
特許文献１記載のレンズ付きフイルムユニットに使用された写真フイルムは、現像所等においてユーザーから現像とプリント写真の作成を同時に依頼されると、デジタル写真プリンタ等によって、現像された写真フイルムから撮影画像と同時にプリント指定情報が読み取られ、プリント指定情報に従って各撮影画像の色調を変換する画像処理を行ってからプリント処理が行われる。ユーザーには、同じ写真フイルムから作成されたカラープリント、白黒プリントが渡される。また、必要に応じて全てカラープリント、全て白黒プリントにすることもできる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１８３９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に示される従来のレンズ付きフイルムユニットは、撮影画像の１つ１つに対してプリント時の画像の色調を指定できる長所があるが、色調を指定するための操作部材と、写真フイルムに色調を指定する情報を写し込むための露光機構とを設ける必要があること、他の機種のレンズ付きフイルムユニットと異なる部品の数が増え、専用の製造ラインを設けなくてはならないことが原因となって製造コストが高くなる欠点がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点を考慮してなされたもので、得られるプリント画像の種類が異なるレンズ付きフイルムユニットを製造コストを抑えて製造できるレンズ付きフイルムユニットの製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のレンズ付きフイルムユニットの製造方法は、写真フイルムが装填されるとともに撮影機構を有するユニット本体と、前記ユニット本体の前面と背面にそれぞれ取り付けられる前カバー及び後カバーからなる外装体とを備えたレンズ付きフイルムユニットの製造方法において、写真フイルムの撮影画像を印画媒体にプリントする際の処理方法又は撮影画像の印画媒体へのプリントの要否を指定するための指定情報を写真フイルムに記録する第１の工程と、前記指定情報が記録された写真フイルムを前記ユニット本体に装填し、前記ユニット本体に前記外装体を取り付けて前記外装体の表面に前記指定情報に応じた指標をマーキングする第２の工程と、前記外装体にマーキングされた指標を読み取り、前記指定情報の種類ごとに予め用意された包装体を選び出す第３の工程と、選び出された包装体によりレンズ付きフイルムユニットを包装する第４の工程とを有することを特徴とする。
【０００９】
また、前記写真フイルムがカラーフィルムであり、前記指定情報は前記写真フイルムから読み取ったカラー画像を全てモノトーン画像に変換してプリント処理を行うことを指定する情報であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、得られるプリント画像の種類が異なるレンズ付きフイルムユニットを同一の写真フイルムと同一の部品を用いて製造できるから、製造ラインを共通化でき、製造コストを抑えた多品種少量生産が可能となる。また、ユーザーは、レンズ付きフイルムユニットの包装体を確認してどのような種類のプリントに対応した機種であるかを認識した上で製品を購入するから、現像所等に対してプリントに関する指示を与えることを考慮しなくてよく、手間がかからない。現像所においては、現像された写真フイルムから指定情報を読み取ることにより、ユーザーが希望するプリント画像の種類を明確に把握でき、現像及びプリント写真作成の作業効率を高めることができる。
【００１１】
また、写真フイルムとしてカラーフイルムを使用することで、カラー画像のプリント、モノトーン画像のプリントを容易に作成できる。また、撮影されたカラー画像をモノトーンの画像に変換してプリントすることを示す指定情報を記録しておくことで、白黒調やセピア調等のモノトーン画像のプリントを希望してレンズ付きフイルムユニットを購入した場合であっても、ユーザーがカラー画像のプリントを必要としたときには容易に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１において、レンズ付きフイルムユニット１０は、撮影機構が組み込まれたユニット基部が前カバー１１及び後カバー１２によって覆われ、その前面には、被写体を撮影するための撮影レンズ１３、撮影範囲を確認するためのファインダ１４、ストロボ光を照射するストロボ発光部１６、ストロボ充電を行う際にスライド操作されるストロボスイッチ１７が設けられている。レンズ付きフイルムユニット１０の上面には、撮影操作を行うためのシャッタボタン１８、撮影枚数が表示されるカウンタ表示窓１９、ストロボスイッチ１４の操作によるストロボ充電が完了したことを表示する充電完了表示窓２０が設けられている。レンズ付きフイルムユニット１０の背面には、撮影を行う際に写真フイルムを巻上げるための巻上げ操作を行う巻上げノブ２２が露呈されている。
【００１３】
図２において、レンズ付きフイルムユニット１０に内蔵された写真フイルム２５は、カラーフイルムであり、パトローネ２６から予め引き出されてロール状にされている。撮影機構が設けられたユニット基部２７には、パトローネ２６を収納するパトローネ収納室２８と、ロール状にされた写真フイルム２５を収納するフイルム収納室２９とが設けられている。写真フイルム２５はユニット基部２７に装填され、ユニット基部２７の後部に後カバー１２が取り付けられることによって光密に収納される。パトローネ収納室２８には、巻上げノブ２２の下端部２２ａが突出しており、この下端部２２ａはパトローネ２６のスプール２６ａに係合する。巻上げノブ２２が回転操作されると、写真フイルム２５がスプール２６ａに巻き取られ、パトローネ２６に引き込まれる。
【００１４】
ユニット基部２７には、パトローネ収納室２８とフイルムロール収納室２９との間に、撮影レンズ１３に入射した被写体光が通過する暗箱部３５と、写真フイルム２５の撮影画面２５ｂを画定するアパーチャ３６が形成されている。アパーチャ３６の近傍には、写真フイルム２５に設けられたパーフォレーション２５ａに係合し、写真フイルム２５が巻上げられることによって従動回転するスプロケット３７が設けられている。スプロケット３７が回転すると、その回転はユニット基部２７に設けられたシャッタチャージ機構に伝達され、シャッタを駆動するためのシャッタチャージが行われる。
【００１５】
図３において、前カバー１１には、撮影レンズ１３の下方の位置に指標４０が設けられている。指標４０は、前カバー１１の地色に対してコントラストの差が大きい色のインクを用いて印刷されており、例えば、前カバー１１が黒色の時には指標４０は白色である。詳しくは後述するが、指標４０には、「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」等のアルファベットが用いられている。
【００１６】
図４において、写真フイルム２５にはユニット基部２７に装填される際にバーコード４１が予め潜像として記録されている。バーコード４１は、露光マスク４２と光源４３を備えた露光装置４４により記録される。露光装置４４は、開口４５を有する露光マスク４２を写真フイルム２５の表面に当てた状態で光源４３を点灯させる。光源４３から放射された光は開口４５を通過し、開口４５の形状のバーコード４１が潜像として写真フイルム２５に記録される。バーコード４１は写真フイルム２５の特定の１ヶ所に記録される。
【００１７】
バーコード４１は、使い終わったレンズ付きフイルムユニット１０から取り出された写真フイルム２５が現像された後に光学的に読み取られる。バーコード４１は、プリントの要否を指定する情報やプリントの処理内容を指定した納品形態を定める情報である。例えば、プリント不要を指定する情報としては、現像したネガフイルムのみを納品する、ネガフイルムと合わせて撮影画像をスキャナで読み取った画像データを記録したＣＤ等の記憶媒体を納品する等を表す情報がある。また、プリントが必要である場合の情報としては、プリントの処理内容について、撮影画像をモノクロ調に変換したプリント写真を納品する、撮影画像をセピア調に変換したプリント写真を納品する、撮影画像にぼかし処理を施してソフトフォーカス効果を与えたプリント写真を納品する等を表す情報があり、さらにプリントサイズを指定する情報や、撮影画像の中心部を引き伸ばす擬似ズームプリントを指定する情報が加えられる場合もある。
【００１８】
前カバー１１に設けられた指標４０は、バーコード４１が表す情報の内容に応じて、複数種類のパターンが用意されている。例えば、バーコード４１が白黒調のプリント写真を指定する情報である場合をＡタイプとし、指標４０に「Ａ」が用いられ、セピア調のプリント写真を指定する情報である場合をＢタイプとして指標４０に「Ｂ」が用いられ、ソフトフォーカス効果を与えたカラーのプリント写真を指定する情報である場合をＣタイプとし、指標４０に「Ｃ」が用いられる。指標４０は、レンズ付きフイルムユニット１０の製造工程において、レンズ付きフイルムユニット１０の包装に使用する包装体の種類を特定するために用いられる。
【００１９】
図５において、レンズ付きフイルムユニット１０の製造時、ユニット基部２７に写真フイルム２５が装填され、前カバー１１が取り付けられた後にマーカー４７によって指標４０がマーキングされる。指標４０を確認することで、写真フイルム２５に潜像記録されたバーコード４１の内容がわかる。なお、指標４０としてはアルファベット等の文字に限られず、バーコード４１と同じバーコードを指標として用いてもよく、指標４０はインクによって印刷したものに限らず、レーザーマーキングにより形成してもよい。
【００２０】
次にレンズ付きフイルムユニット１０の製造工程について説明する。レンズ付きフイルムユニット１０に使用する写真フイルム２５は、パトローネ２６に収納されており、暗室中でパトローネ２６から写真フイルム２５を引き出し、写真フイルム２５の一端をロール状に巻いてフイルムロールを形成する。露光装置４４は、露光マスク４２を写真フイルム２５の表面に接触させ、光源４２を点灯させて、写真フイルム２５の特定の位置、例えば撮影コマと重ならないフイルム終端付近の位置にバーコード４１を記録する。なお、バーコード４１は、写真フイルム２５の側縁とパーフォレーション２５ａの間の、コマ番号情報やフイルム種別情報等のサイドプリント情報が記録された領域に設けてもよい。
【００２１】
バーコード４１が記録された写真フイルム２５は、パトローネ２６とともにユニット本体２７に装填される。ユニット本体２７の前面には、前カバー１１が取り付けられ、前カバー１１にはマーカー４７によって指標４０がマーキングされる。その後、ユニット基部２７の背面に後カバー１２が取り付けられ、写真フイルム２５が光密に収納される。これにより、レンズ付きフイルムユニット１０が製品として完成する。
【００２２】
レンズ付きフイルムユニット１０の完成品は、搬送コンベアによりビデオカメラ５０が設けられた位置まで搬送される。ビデオカメラ５０はレンズ付きフイルムユニット１０の前面を撮像し、画像信号を画像解析装置５１に入力する。画像解析装置５１は、入力された画像を解析して指標４０の種類を特定し、この情報を包装機５２に入力する。包装機５２には、指標４０の種類、すなわち写真フイルム２５に記録されるバーコード４１の種類に応じて、包装体となるガゼット袋が予め複数種類用意されている。
【００２３】
包装機５２は、特定された指標４０の種類に基づいて包装体を選び出し、包装機５２の内部に送られてきたレンズ付きフイルムユニット１０の完成品を包装する。包装機５２からは、指標４０の種類すなわちバーコード４１の種類に応じて模様等が異なった包装体に包装されたレンズ付きフイルムユニット１０が送り出され、下流の箱詰め工程に送られ、出荷される。
【００２４】
レンズ付きフイルムユニット１０が店頭などに陳列された際、ユーザーは包装体の外観を確認し、撮影目的に適う種類のプリントに対応した製品を購入する。ユーザーは、レンズ付きフイルムユニット１０を使用した後、これを現像所店に持ち込み、写真フイルム２５の現像とプリント写真の作成を依頼する。ユーザーは、レンズ付きフイルムユニット１０を購入する時点で、どのようなプリント写真が作成されるかを認識しているから、プリント写真の注文に関する細かい指定をする必要はない。
【００２５】
現像所では、ユーザーから預かった写真フイルム２５を現像し、撮影画像のプリント写真を作成する作業を行う。写真フイルム２５は、デジタルプリンタにより撮影画像が光学的に読み取られ、撮影画像が画像データとして蓄積される。このとき、写真フイルム２５に記録されたバーコード４１が撮影画像とともに読み取られる。デジタルプリンタは、バーコード４１によって指定された納品形態に関する情報に基づき、画像データに対して画像処理を施し、例えば、カラー画像を白黒調のモノトーン画像に変換する処理、カラー画像をセピア調のモノトーン画像に変換する処理、カラー画像をぼかす処理のいずれかが行われる。なお、バーコード４１には、現像時にプリントを行わず、撮影画像を電子データとして記録したＣＤ等の光ディスク、又は複数の撮影画像を縮小して１枚の印画紙にプリントしたインデックスプリントを納品することを指定する情報が記録されていることもあり、このようなサービス形態を指定するプリント不要の指定情報が写真フイルム２５に記録されている場合には、印画紙へのプリントは行われず、指定情報に定められた形態でネガフイルム等がユーザーに納品される。また、バーコード４１が記録されていない写真フイルムについては、通常のプリント写真を作成する処理が行われる。
【００２６】
このようにして、バーコード４１に基づいて印画紙にプリントが行われ、作成されたプリント写真がユーザーに納品される。ユーザーは、現像されたネガフイルムと、所望のプリント写真を入手できる。なお、後日、カラーのプリント写真や他の色調のプリント写真をユーザーが必要とすれば、焼き増し注文を受け付け、現像された写真フイルム２５からユーザーの所望するプリント写真を作成できる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、カラー、白黒、セピア、ソフトフォーカスのように撮影画像に画像処理を施してプリント写真を作成する例について説明しているが、本発明はこれに限らず、色調を指定する情報、画質調整を指定する情報、プリントサイズを指定する情報等を組み合わせた情報を写真フイルムに記録しておいてもよい。また、指標４０は、レンズ付きフイルムユニット１０の表面に付されていればよく、前カバーであるか後カバーであるかは限定されない。また、レンズ付きフイルムユニットを紙箱に収納したもの、外周にラベルを貼付したものについては、デザインの異なる紙箱、ラベルを複数種類設けておき、その色彩や模様等を包装時に用いる指標としてもよい。また、指定情報として写真フイルム２５にバーコードを記録することに限られず、文字やドット状の識別子を用いたバーコードと異なる形態の情報でもよい。その記録形態としても、写真フイルムに光学的に潜像記録することに限らず、写真フイルムへの印刷によるもの、磁気記録層が設けられた写真フイルムにおいては磁気記録によるもの等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】レンズ付きフイルムユニットの外観斜視図である。
【図２】レンズ付きフイルムユニットの分解斜視図である。
【図３】レンズ付きフイルムユニットの正面図である。
【図４】写真フイルムの斜視図である。
【図５】前カバーに指標をマーキングする様子を示す説明図である。
【図６】レンズ付きフイルムユニットの製造工程を示すフローチャートである。
【図７】レンズ付きフイルムユニット製造工程の一部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  レンズ付きフイルムユニット
１１  前カバー
２５  写真フイルム
４０  指標
４１  バーコード
４２  露光マスク
４３  光源
４４  露光装置
４７  マーカー
５０  ビデオカメラ
５１  画像解析装置
【図１】
2005283919.tif 000003
【図２】
2005283919.tif 000004
【図３】
2005283919.tif 000005
【図４】
2005283919.tif 000006
【図５】
2005283919.tif 000007
【図６】
2005283919.tif 000008
【図７】
2005283919.tif 000009