(57)【要約】【課題】埋め込まれた遺骨を破損や変色から守り、原形に保つことのできるアクセサリーを製造する。【解決手段】遺骨１０の表面を洗浄した後、硬化剤を混合させたエポキシ樹脂１２を容器１４に入れ、遺骨１０を容器１４に完全に漬込む。この遺骨１０とエポキシ樹脂１２とが入った容器１４をデシケータ１６内に静置し、真空ポンプ１８により減圧する。こうして遺骨１０の表面および微細な空孔内にエポキシ樹脂１２を含浸させ、その後、遺骨１０を減圧から解放して取り出し、エポキシ樹脂１２を硬化させる。こうして保護処理が施された遺骨１０を、成型材料により所望の位置に埋め込みながら全体を成型して、アクセサリーを製造する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明の成型材料により所定の形状に成型されたアクセサリーであって、所定の位置に埋め込まれた遺骨を備えることを特徴とするアクセサリー。
【請求項２】
前記遺骨の表面が、前記遺骨を保護するための保護剤により被覆されていることを特徴とする請求項１に記載のアクセサリー。
【請求項３】
前記成型材料が、硬化性を有する成型用樹脂であることを特徴とする請求項１に記載のアクセサリー。
【請求項４】
前記保護剤が、硬化性を有する保護用樹脂であることを特徴とする請求項２に記載のアクセサリー。
【請求項５】
成型材料により全体を所定の形状に成型させ、さらに遺骨を前記成型材料により所定の位置に埋め込むメイン工程を備えることを特徴とするアクセサリー製造方法。
【請求項６】
前記メイン工程の前に、前記遺骨を保護するための保護剤を前記遺骨の表面に被覆させる前処理工程を備えることを特徴とする請求項５に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項７】
前記前処理工程が、
前記遺骨を洗浄液により洗浄した後に前記洗浄液を乾燥させる工程と、
前記保護剤が満たされた容器内に前記遺骨を完全に漬込み、前記容器を減圧下に静置する工程と、
前記遺骨の表面と表面に開口する微細な空孔内に前記保護剤を含浸させた後に減圧状態から解放する工程と、
前記保護剤を硬化させて、前記遺骨の表面および前記微細な空孔内に前記保護剤を被覆させる工程とを有することを特徴とする請求項６に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項８】
前記メイン工程が、
所定の形状を有する成型用鋳型に前記成型材料を注入して、前記アクセサリーの全体を成型させる工程と、
前記遺骨を所定の位置に配置する工程と、
前記成型材料の硬化により前記遺骨を所定の位置に埋め込む工程とを有することを特徴とする請求項６に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項９】
前記成型材料が、硬化性を有する成型用樹脂であることを特徴とする請求項５に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項１０】
前記保護剤が、硬化性を有する保護用樹脂であることを特徴とする請求項６に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項１１】
前記成型用樹脂が、エポキシ樹脂であることを特徴とする請求項９に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項１２】
前記保護用樹脂が、エポキシ樹脂であることを特徴とする請求項１０に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項１３】
前記保護用樹脂の粘度が、５５０ｃＰ（＠２０℃）以下の範囲にあることを特徴とする請求項１０に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項１４】
前記保護用樹脂の粘度が、２６０ｃＰ（＠２０℃）以下の範囲にあることを特徴とする請求項１３に記載のアクセサリー製造方法。
【請求項１５】
請求項５乃至１４のいずれかに記載の製造方法により製造されたアクセサリー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装飾品や写真等が埋め込まれたアクセサリーおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、装飾品等の周囲を樹脂やゴム等によって覆い、装飾品等を固定させることによりアクセサリーが製造されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ペットロスや親しい縁者の死による大きな精神的苦痛を軽減するため、遺骨の一部が常時携帯されることがある。この時、遺骨の保護のため容器に保管されていても、容器内壁との衝突や不測の事態により、遺骨の破損が生じている。
【０００４】
そこで本発明においては、遺骨や装飾品を埋め込んで、これらを外部からの衝撃等から保護して破損させず、長期にわたり原形を維持することのできるアクセサリーの製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によるアクセサリー製造方法においては、透明な成型材料によって全体を成型しながら、火葬されたペットの遺骨等の周囲を成型材料によって覆い、その遺骨を所定の位置に埋め込んで固定させる。この時、遺骨の変形や変色を生じさせないため、前処理工程として遺骨表面を保護剤で被覆して保護した後に、メイン工程として成型材料による成型を施し、遺骨を所定の位置に固定させることが好ましい。
【０００６】
本発明のアクセサリー製造方法においては、まず遺骨を洗浄液により洗浄し、洗浄液を乾燥させた後、保護剤を入れた容器内に遺骨を完全に漬込んで遺骨の表面を保護剤で覆う。さらに、遺骨と保護剤とを、容器ごと所定の時間減圧下に静置し、遺骨の表面に開口する微細な空孔内にも保護剤を含浸させた状態とする。その後、減圧状態から解放して容器から遺骨を取り出し、遺骨を所定時間静置することにより保護剤を硬化させ、遺骨の表面および微細な空孔内に保護剤を被覆させる。以上の前処理工程に引き続き、メイン工程として、アクセサリー全体の形状を成型させる成型用鋳型に成型材料を注入して、保護剤により処理された遺骨を成型用鋳型内の所定の位置に配置した後に成型材料を硬化させる。この結果として、所定の位置に遺骨が埋め込まれたアクセサリーが完成する。
【０００７】
本発明における成型材料や保護剤としては、硬化性を有する樹脂である成型用樹脂や保護用樹脂の使用が望ましい。さらに、成型用樹脂および保護用樹脂としては、エポキシ樹脂の使用が好ましい。そして、遺骨の表面を被覆する保護用樹脂は、遺骨の微細な空孔に速やかに真空含浸されるために５５０ｃＰ（ｃｅｎｔｉ  Ｐｏｉｓｅ）（＠２０℃）以下の粘度であることが好ましく、より好ましくは２６０ｃＰ（＠２０℃）以下である。
【０００８】
本発明におけるアクセサリーは、全体を成型する成型材料により所望の位置に埋め込まれた遺骨を備えており、好ましくは、遺骨表面は保護剤により被覆、保護されている。これらの成型材料や保護剤としては、硬化性樹脂であることが望ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下では、図面を参照して本発明の実施形態であるアクセサリー製造方法について説明する。図１は、保護剤による遺骨の保護処理工程を示す図である。
【００１０】
前処理工程として、遺骨１０の保護処理を行う。その方法を以下に示す。まず、遺骨１０を洗浄液（エタノール等）にて洗浄し、洗浄液を乾燥させる。その後、硬化剤を均一に混合させた保護用樹脂である保護用エポキシ樹脂１２を容器１４に入れ、さらに遺骨１０をその容器１４に入れる。そして、真空ポンプ１８をデシケータの排気バルブ２１に接続して、デシケータ１６の内部空間を減圧する。この時の減圧度（気圧）は、真空計２３により測定される。その後、空気を吸気バルブ１９からデシケータ１６内に入れて常圧に戻し、容器１４から遺骨１０を取り出す。この作業により、保護用エポキシ樹脂１２が遺骨１０の表面および表面に通じる微細な空孔内に含浸される。その結果、微細な空孔内には、それまでに含まれていた空気に代わって保護用エポキシ樹脂１２が充填される。
【００１１】
遺骨の表面を被覆する保護用エポキシ樹脂１２は、遺骨の微細な空孔に速やかに含浸されることが必要であるため、粘度が低いことが好ましく、遺骨の微細な空孔内の空気が置換されにくいと判断される場合には、保護用エポキシ樹脂１２にアセトン等の有機溶剤を均一になるよう添加して、粘度をより低下させてから保護処理を施しても良い。
【００１２】
減圧処理の後、遺骨１０を容器１４から取り出して、遺骨１０の表面を被覆する保護用エポキシ樹脂１２を硬化させるため、遺骨１０を静置させる。この保護用エポキシ樹脂１２の硬化により、遺骨の表面を保護する保護処理（前処理工程）は終了する。なお、保護用エポキシ樹脂１２を硬化させるための静置時間は、遺骨１０の状態によって異なり、遺骨１０が脆弱である場合には保護用エポキシ樹脂１２を充分に硬化させる必要があるため長い方が好ましく、遺骨１０が頑強である場合には短縮し、速やかに続いての成型工程（メイン工程）に進んで良い。
【００１３】
図２は、埋め込み型２０を用いて、保護処理が施された遺骨１０を所定の位置に埋め込みながらアクセサリーを成型する工程を示す図である。
【００１４】
成型工程においては、保護処理が施された遺骨１０を、成型材料により所定の位置に埋め込んでアクセサリーが成型される。まず、埋め込み型２０に、予め硬化剤を均一に混合させた成型用エポキシ樹脂２２を注入し、装飾品２４を所定の位置に配置しておく。そして、成型用エポキシ樹脂２２が硬化する前に、保護処理が施された遺骨１０を、成型用エポキシ樹脂２２に完全に浸漬させながら所望の位置である中心付近に静置する。そして、遺骨１０と装飾品２４とを含んだ成型用エポキシ樹脂２２の硬化が完了すると、完成したアクセサリーとして、遺骨１０および装飾品２４を内包して一体化した成型用エポキシ樹脂２２を埋め込み型２０から取り出す。なお、形状が複雑な装飾品を樹脂中に挿入すると、空気が混入してこれを脱気できない可能性があるため、装飾品２４を先に埋め込み型２０の所望の場所に配置し、その後で固体用樹脂２２を注入しても良い。
【００１５】
保護用エポキシ樹脂１２および成型用エポキシ樹脂２２は、遺骨に変形や変色を生じさせず、安定した状態で保つために、硬化に高い温度を必要としない冷間硬化樹脂であることが好ましい。また、硬化時の硬化反応による温度上昇が小さいものがより好ましい。
【００１６】
さらに、保護用エポキシ樹脂１２については、先述の通り、遺骨の微細な空孔に速やかに含浸されることが必要であるため、粘度が低いことが好ましい。少なくとも５５０ｃＰ（＠２０℃）以下の条件を満たし、２６０ｃＰ（＠２０℃）以下であることがより好ましい。
【００１７】
成型用エポキシ樹脂２２については、先述の条件に加えて、硬化反応の発熱による温度上昇を抑えるために、硬化反応が徐々に進行するもの、すなわち硬化時間が長いものが良い。なお、硬化時間の延長は、一般に硬化剤の量を減少することにより可能であるが、極端に硬化剤量を減らすと硬化時間の調整が難しいため、樹脂本来の硬化時間が長いものが好ましい。また、成型用エポキシ樹脂２２は、所定の形状のアクセサリーを成型するために、硬化の前後で形状が変化しないものが望ましい。
【００１８】
本実施形態においては、これらの条件を満たす２種類の異なるエポキシ樹脂を、成型用エポキシ樹脂１２および保護用エポキシ樹脂２２として用いているが、先述の条件を満たすものであれば、ポリエステル樹脂等、エポキシ樹脂以外の樹脂であっても良いし、また、樹脂以外のものであっても良い。
【００１９】
本実施形態によれば、保護用エポキシ樹脂１２により遺骨１０表面を被覆し、保護することにより、成型用エポキシ樹脂２２によるアクセサリー成型のための硬化反応においても、遺骨１０には変色や損壊等は生じず、成型のための硬化反応前の状態が維持される。
【００２０】
本発明においては、埋め込み型２０の形状と成型用樹脂２２の量を調整することにより、成型されるアクセサリーの形状や大きさを自由に設定することができる。
【００２１】
本発明の製造方法により製造されるアクセサリーは、内部に埋め込まれている遺骨等が外部から視認できるように、透明な保護用エポキシ樹脂１２や成型用エポキシ樹脂２２が用いられる。ただし、内部の遺骨等が外部から視認できるのであれば、これらの色相は必ずしも透明に限定されず、半透明あるいは透明度の低いものであっても良い。
【００２２】
【実施例】
以下では、本発明のアクセサリーの製造方法の実施例について説明する。
【００２３】
長さ１０〜１５ｍｍ、幅５〜１０ｍｍ、厚さ１〜５ｍｍ程度の薄片状の火葬された猫の遺骨片をエタノールに３分間浸漬し、ブラッシング洗浄して表面の汚れを除いてから、表面及び遺骨内部の空孔内のエタノールを蒸発乾燥させた。その後、硬化剤である２−メチル−１，５−ペンタメチレンジアミン、ジエチルアミン、プロピレンアミン混合物（ストルアス社製、以下硬化剤Ａという）２０ｇを均一に混合させたエポキシ系樹脂であるビスフェノール−Ａ−エピクロヒドリン樹脂（ストルアス社製スペシフィックス２０、以下エポキシ樹脂Ａという）１４０ｇを容器に取り、さらに遺骨を容器内に置いてエポキシ樹脂Ａに完全に漬込んだ。この遺骨を、硬化剤Ａを含むエポキシ樹脂Ａと共に容器ごとデシケータ内の密閉空間に静置し、真空ポンプにより、約１０分間に渡り６．７〜１３．３ｋＰａ程度に減圧した。その後、減圧状態から解放し、容器から遺骨を取り出して、およそ３０分間静置し、遺骨表面を被覆するエポキシ樹脂Ａの硬化を確認した。
【００２４】
シリコン樹脂製で直方体型の埋め込み型の所定の位置に、予め装飾品を配置しておき、この埋め込み型に、硬化剤であるＮ，Ｎ−ビス（２−アミノメチル）−１，２−エタンジアミン（アイ・ティー・ダブリュー・インダストリー社製、以下硬化剤Ｂという）１００ｇを均一に混合させたエポキシ系樹脂のビスフェノール−Ａ−ジグリルシジルエーテル樹脂とエチレングリコールジグリルシジルエーテル樹脂との重量比が９：１の混合物（アイ・ティー・ダブリュー・インダストリー社製デブコンＥＴ、以下エポキシ樹脂Ｂという）２００ｇを静かに注入した。そして、２時間ほど静置し、未だ硬化剤Ｂを含むエポキシ樹脂Ｂが硬化していないことを確認した上で、硬化したエポキシ樹脂Ａに被覆された遺骨を、所望の位置である埋め込み型の中心付近に静置した。
【００２５】
２４時間後、遺骨と装飾品とを含んだエポキシ樹脂Ｂの硬化が完了したため、アクセサリーの完成品として埋め込み型から取り出した。
【００２６】
【実験例】
本発明における成型材料に適した素材を選別する目的で、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、およびポリエステル樹脂の３種類について、遺骨と共に硬化させる評価実験を行った。その結果、エポキシ樹脂が、硬化時の最高温度が最も低く、最も硬化時間が長く、さらに硬化前後で形状の変化が認められなかったため、評価した樹脂の中で最も成型材料として適していることが分かった。そこで、本発明においては、成型材料（成型用樹脂）としてエポキシ系樹脂を用いることとし、複数のエポキシ樹脂の中からより適当なものを選択するための評価実験を行った（実験１）。実験１の方法を以下に示す。
【００２７】
実験１では、エポキシ樹脂Ａ、エポキシ樹脂Ｂ、およびエポキシ系樹脂のビスフェノール―Ａ―ジグリルシジルエーテル樹脂（ストルアス社製エポフィックス、以下エポキシ樹脂Ｃという）の３種類の樹脂に対し、それぞれ推奨されている硬化剤を推奨量加えた。すなわち、エポキシ樹脂Ａおよびエポキシ樹脂Ｂに対しては、それぞれ硬化剤Ａおよび硬化剤Ｂを、いずれも先の実施形態と同量用い、また、エポキシ樹脂Ｃには、トリエチレンテトラアミン（ストルアス社製、以下硬化剤Ｃという）を用いており、エポキシ樹脂Ｃ３００ｇに対して、硬化剤Ｃを４０ｇ加えた。これらの硬化剤をそれぞれの樹脂に加えた後、空気を混入させないように静かに攪拌した。そして、予め長さ１０〜１５ｍｍ、幅５〜１０ｍｍ、厚さ１〜５ｍｍ程度の薄片状の火葬された猫の遺骨片３つを同一形状の反応容器３つにそれぞれ置いておき、そこに各硬化剤入り樹脂をそれぞれ注入し、この時を実験開始時とした。実験開始時からの硬化に要する時間を測定し、硬化の前後での形状の変化を確認した。この実験１の結果を表１に示す。
【表１】
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【００２８】
表１の結果が示すように、エポキシ樹脂Ａおよびエポキシ樹脂Ｂの結果は、エポキシ樹脂Ｃと異なり硬化後の遺骨片に破損が認められず、またエポキシ樹脂Ｃよりも硬化時の最高温度が低いため、成型用樹脂としてより適していることが分かった。
【００２９】
ところが、エポキシ樹脂Ａおよびエポキシ樹脂Ｂを用いた場合においても、硬化後の遺骨片の表面に、微細な気泡や粉末が認められた。微細な気泡は、遺骨内部に含まれていた空気が樹脂硬化時に表面に現れたものであり、微細粉は、遺骨表面に付着していた火葬時の灰であると考えられた。そこで、これらを生じさせない目的で、成型用樹脂による硬化に先立って前処理を試みることとし、実験を施した（実験２）。実験２で用いた樹脂は、実験１と同じくエポキシ樹脂Ａ、エポキシ樹脂Ｂ、およびエポキシ樹脂Ｃであり、その方法を以下に示す。
【００３０】
まず、長さ１０〜１５ｍｍ、幅５〜１０ｍｍ、厚さ１〜５ｍｍ程度の薄片状の火葬された猫の遺骨片３つをエタノールに３分間浸漬、洗浄して表面の汚れを除き、エタノールを蒸発乾燥させた。その後、硬化剤Ａ、硬化剤Ｂおよび硬化剤Ｃをそれぞれエポキシ樹脂Ａ、エポキシ樹脂Ｂ、およびエポキシ樹脂Ｃに加え（使用量はいずれも先の実験１と同量）、それぞれ静かに攪拌した。これらを、それぞれ同一形状の容器に入れ、さらに同種の遺骨片を各容器に入れて各樹脂に浸漬させた。続いてこれらの容器を、デシケータに入れて密閉空間に置き、真空ポンプにより約１０分間、６．７〜１３．３ｋＰａ程度に減圧した。その後、ゆっくりと常圧に戻し、容器から遺骨片を取り出し、それぞれの遺骨片表面の樹脂の固着が確認されるまで静置した。こうして処理された遺骨片の表面を観察し、先の実験１と同様に、これらの遺骨片と前処理に用いたエポキシ樹脂とによる硬化実験を行った（エポキシ樹脂Ａで前処理を施した遺骨はエポキシ樹脂Ａと共に硬化させた。エポキシ樹脂Ｂおよびエポキシ樹脂Ｃについても同じ）。実験２の結果を表２に示す。
【表２】
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【００３１】
実験２の結果と、実験１の結果とを比較すると、前処理を施すことにより硬化後の遺骨片表面がきれいに仕上げられることが明らかとなった。この効果は、遺骨表面に付着していた微細粉がエタノール洗浄により除去され、遺骨内部の微細な空孔内に含まれていた空気が、真空含浸された樹脂に置換されたことによると考えられた。さらに、エポキシ樹脂Ｃについての実験１と実験２との結果を比較すると、前者においては一部に破損が認められたものの、後者においては認められないことから、この前処理が表面清浄化のみならず、遺骨の保護にも有効であることが確かめられた。こうして、前処理の効果が確認されたため、本発明における製造方法の最初の段階において、保護処理として遺骨に施すこととした。
【００３２】
先述の実験１および実験２の結果より、保護処理で使用する保護用樹脂としてエポキシ樹脂Ａを選択し、成型用樹脂としてはエポキシ樹脂Ｂを選択した。この選択は、エポキシ樹脂Ａおよびエポキシ樹脂Ｂが、エポキシ樹脂Ｃよりも硬化時の温度上昇が低いため、遺骨の保護に適していることに加え以下の理由による。すなわち、エポキシ樹脂Ａの粘度、約２６０ｃＰ（＠２０℃）が、エポキシ樹脂Ｂの約７００ｃＰ（＠２０℃）やエポキシ樹脂Ｃの５５０ｃＰ（＠２０℃）よりも低いため保護用樹脂としての使用に適していることと、エポキシ樹脂Ｂは、硬化時間が最も長いことから、成型用樹脂としての使用により適していることによる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、埋め込まれた遺骨を破損や変色から保護し、原形を維持することが可能なアクセサリーが製造される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例における、保護剤による遺骨の保護処理工程を示す図である。
【図２】保護処理後の遺骨を所定の位置に埋め込みながら、アクセサリーを成型する工程を示す図である。
【符号の説明】
１０  遺骨
１２  保護用エポキシ樹脂（保護剤・保護用樹脂）
１６  デシケータ
１８  真空ポンプ
２０  埋め込み型（成型用鋳型）
２２  成型用エポキシ樹脂（成型材料・成型用樹脂）
２４  装飾品
【図１】
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【図２】
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