(57)【要約】【課題】  水分や酸素が有機エレクトロルミネッセンス素子に侵入することを防ぐ。【解決手段】  基板上で封止板および固着層の側壁部に封止金属を配置する。【選択図】  図２
2005322580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、封止板と、前記基板と前記封止板との間に配置される複数の発光点と、引き出し電極とを有し、
前記発光点は一対の電極と前記一対の電極間に配置される少なくとも１層の有機層とからなる有機エレクトロルミネッセンス素子であり、
前記一対の電極のいずれか一方と前記引き出し電極とが接続されている有機エレクトロルミネッセンス装置において、
前記封止板と前記基板との間には、前記封止板を前記基板に位置固定させるための固着層が配置されており、
前記固着層と前記封止板とを側壁封止する封止金属が、前記基板上で前記固着層側壁および前記封止板側壁に配置されていることを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス装置。
【請求項２】
前記固着層と前記基板との間には前記引き出し電極と、前記引き出し電極上に配置されている絶縁層とが配置されていることを特徴とする請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンス装置。
【請求項３】
前記固着層側壁および前記封止板側壁から離間して前記封止金属の流れ防止用壁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエレクトロルミネッセンス装置。
【請求項４】
請求項１に記載のエレクトロルミネッセンス装置が画像表示部であるディスプレイ。
【請求項５】
請求項１に記載のエレクトロルミネッセンス装置である光源と、前記光源からの光を受けて潜像を形成する感光体とを有する電子写真方式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機エレクトロルミネッセンス装置に関する。より具体的には、複数の発光点（画素）を有し、例えばディスプレイ等の表示装置あるいは電子写真方式の画像形成装置において感光体へ光を露光させるための光源あるいは照明器具等に適用可能な有機エレクトロルミネッセンス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ）の一例として特許文献１を挙げて説明する。図５は有機エレクトロルミネッセンス装置の断面形状を示す。符号５１は基板、５２は第一電極、５４は絶縁層、５５は正孔輸送層、５６は発光層、５７は電子輸送層、５８は第二電極、５１０は薄膜層、５２２は第二電極用引き出し電極、５２３は接続部、５２４は接着剤、５２５は封止空間、そして５２６は封止板である。
【０００３】
有機ＥＬ素子は第１電極５２と第２電極５８とそれら電極の間に配置される有機層（薄膜層５１０）から構成される。そして第２電極５８が接続部５２３において、第二電極用引き出し電極５２２と接続されており、第二電極用引き出し電極５２２は有機エレクトロルミネッセンス装置の外部と接続可能となっている。
【０００４】
有機ＥＬ素子は接着剤５２４によって外部と隔離されており、基板５１と封止板５２６との間の封止空間５２５の中に配置されている。
【０００５】
接着剤５２４は、発光領域（有機ＥＬ素子）の外側周辺部に塗布されるものであり、封止板５２６を基板上に固定するためのものである。
【０００６】
また接着手段としては、２００℃以上の高温プロセスを必要とせず、比較的容易に大きな効果が得られることから、硬化性樹脂もしくは可塑性樹脂を好ましく用いることが記載されている。硬化性樹脂材料としてはエポキシ系、シリコーン系、アクリル系、ウレタン系などの公知材料を使用することができる。硬化方法の例としては紫外線照射法、熱硬化法、硬化剤混合法などが挙げられている。
【特許文献１】特開２００１−２１７０７３号公報（第３ページ、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
とはいえこのような接着剤は樹脂であるため、有機エレクトロルミネッセンス装置における封止手段としては水分の透過防止能力が不十分である。
【０００８】
本発明は封止能力に優れた封止手段を有する有機エレクトロルミネッセンス装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
よって本発明は基板と、封止板と、前記基板と前記封止板との間に配置される複数の発光点と、引き出し電極とを有し、前記発光点は一対の電極と前記一対の電極間に配置される少なくとも１層の有機層とからなる有機エレクトロルミネッセンス素子であり、前記一対の電極のいずれか一方と前記引き出し電極とが接続されている有機エレクトロルミネッセンス装置において、前記封止板と前記基板との間には、前記封止板を前記基板に位置固定させるための固着層が配置されており、前記固着層と前記封止板とを側壁封止する封止金属が、前記基板上で前記固着層側壁および前記封止板側壁に配置されていることを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、基板上で固着層と封止板とからなる側壁に封止金属を配置することにより、有機エレクトロルミネッセンス素子へ水分や酸素が浸入することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施の形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置は、封止板と基板との間に封止板を基板に位置固定させるための固着層が配置されており、固着層と封止板とを側壁封止する封止金属が、基板上で固着層側壁および封止板側壁に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
図１は本実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置の封止金属が配置されている様子を示す模式図である。図１において、符号１は封止金属、２は封止板、３は固着層、４は基板、７は有機エレクトロルミネッセンス素子である。
【００１３】
有機エレクトロルミネッセンス素子７は本図においては１つを模式的に示しているが、本実施形態では複数の有機エレクトロルミネッセンス素子７が配置されている。有機エレクトロルミネッセンス素子７はその１つで発光点と称することができる。そして発光点は一対の電極と前記一対の電極間に配置される少なくとも１層の有機層とからなる。有機エレクトロルミネッセンス素子７はその１つが画素あるいは副画素（サブピクセル）であってもよい。
【００１４】
基板に配置されている有機エレクトロルミネッセンス素子７を覆うように封止板２が有機エレクトロルミネッセンス素子７の上に配置されている。そして封止板７と基板４との間には固着層３が配置されている。この固着層３は封止板７を基板４に位置固定するために設けられる層である。固着層３は少なくとも有機エレクトロルミネッセンス素子７上に配置されており、あるいは封止板２の端部まで配置されていてもよい。
【００１５】
封止板２の面積は基板４の面積よりも小さく、封止板２の直下に配置されている固着層３は封止板２の外へはみ出ることなく配置されている。したがって封止板２と固着層３とから壁部が形成されることになる。このような壁部を得る場合に例えば固着層３が封止板２にもともと形成されているものを使用することができる。そのような構成の場合固着層３は封止板２が基板１に位置固定される際、例えば封止板２と基板１とが圧着固定ないし加熱固定等を経る際、封止板２から必要以上にはみ出ないで壁部の一部を形成することができる。もちろん壁部が形成できれば、固着層３が封止板２にもともと形成されているものを使用せずに例えば固着層３を封止板２が基板１に位置固定される際の固定方法を考慮して適切な量であるいは適切な位置に配置すればよい。
【００１６】
本実施形態では、このように固着層３が必要以上に封止板２からはみ出ることなく、実質的に面一であるように配置されており、固着層３と封止板２とにより壁部が形成されている。また固着層は１層である必要はなく、２層以上の多層構成も本実施形態に含まれる。
【００１７】
封止金属1は、この壁部に配置されており、基板１に配置されている封止金属１は、この壁部を封止することで外部からの水分や酸素が封止板２と固着層３との間からあるいは固着層３自体、あるいは固着層３とその下の基板１との間から進入することを防ぐことができる。
【００１８】
本実施形態において封止金属１とは例えばインジウム（Ｉｎ）、ビスマス（Ｂｉ）、鉛（Ｐｂ）、すず（Ｓｎ）、カドミウム（Ｃｄ）、銅（Ｃｕ）、銀（Ａｇ）を原料とする単体金属または前記の内金属同士の２種以上の合金である。金属あるいは合金であるということは、一般の樹脂から構成される封止剤（あるいは接着剤といってもよい）と比べて水分あるいは酸素等が進入あるいは透過することを格段に防ぐことができるので、有機エレクトロルミネッセンス装置に好ましく用いることができる。
【００１９】
また封止金属１はその融点が２００℃以下に低いことが好ましく、特に１５０℃以下が好ましい。このように融点が低いことで封止金属による封着材の溶融塗布プロセスにおいて低温化が図れ、有機ＥＬ素子に熱的悪影響を与えないという効果がある。
【００２０】
また封止金属１がこのような位置、すなわち封止板２および固着層３の側壁および基板上という位置に配置されている、ということは基板上に固着層３および封止板２までが配された状態の後で封止金属が配置される最終プロセスであるということもできる。
【００２１】
以上本実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置は、基板上で固着層と封止板とから形成される側壁部に封止金属が配置されているために、発光点である有機エレクトロルミネッセンス素子から水分あるいは酸素等を格段に排除することができる。
【００２２】
本実施形態では封止板２は例えば透明基板であってもよい。その場合、有機エレクトロルミネッセンス素子は基板側と反対側の電極が透明電極であることが好ましく、いわゆるトップエミッション型の有機エレクトロルミネッセンス装置を提供することができる。
【００２３】
次に別の実施形態を説明する。
【００２４】
すなわち引き出し電極上に設けられている絶縁層上に封止金属が配置されている構成である。それ以外は上記構成と同じである。
【００２５】
図２は本実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置の別の形態である。図２において符号５は絶縁層、６は引き出し電極である。
【００２６】
引き出し電極６は有機エレクトロルミネッセンス素子の一対の電極のうち何れか一方と接続しており、外部と接続するための電極である。
【００２７】
絶縁層５は引出し電極６の上に配置されており、引き出し電極はその一部が絶縁層５から露出しており、そこが実質的に外部との電気的接点になる。絶縁層５は固着層３の下にも延びて配置されている。封止金属１はこの絶縁層５の上にあって、先の実施形態と同様に固着層３および封止板２とから形成される側壁部に配置されており、側壁部を封止している。また封止金属１は、引き出し電極６が絶縁層５から露出する部分にまでには及んでおらず、両者は接していない。
【００２８】
このように本実施形態の場合、取り出し電極が配置されている場所であっても絶縁層上に封止金属を配置することにより固着層３および封止板２とからなる側壁部を封止することができる。
【００２９】
図３は更に別の実施形態を示す模式図である。すなわち更に別の実施形態とは、側壁部から離れる位置に壁を設けていることを特徴とする。それ以外はいずれの先の実施形態と同じである。
【００３０】
図３において符号８は壁である。本図では、引き出し電極６上の絶縁層５に封止電極１が配置されている場合に壁８を設けた様子を示す模式図である。もちろん、引き出し電極６と絶縁層５とが配置されていない場合でも壁８は側壁部から離れる位置に配置されていてもよい。
【００３１】
このような壁は封止金属１が配置される前に配置されることが好ましい。このような壁を設けることで、封止金属１が配置される際に側壁部から離れた方向へ必要以上に流れることを防ぐことができる。更に引き出し電極が配置され、その上の絶縁層に封止金属が配置されるような構成の場合、必要以上に封止金属が流れて引き出し電極のうち絶縁層に覆われていない部分にまで及び両者が接触してしまうということを防ぐことができる。
【００３２】
図４は本実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置を平面部から示す模式図である。図４（a）は基板上に配置されている有機エレクトロルミネッセンス素子と絶縁層と引き出し電極との配置関係を示す模式図である。図４（ｂ）はその上に封止板が配置されていることを示す模式図である。そして図４（ｃ）はさらに封止金属が封止板全周に配置されている様子を示す模式図である。
【００３３】
図４（a）において本図では発光点である有機エレクトロルミネッセンス素子が複数二次元に配置されている。便宜上発光点それぞれを個別に図示していない。本実施形態において有機エレクトロルミネッセンス素子はアクティブマトリクス型の駆動により発光するがもちろん本発明はパッシブマトリクス型の駆動により発光してもよい。
【００３４】
本実施形態においては取り出し電極は有機エレクトロルミネッセンス素子が配置されている有効表示領域の４辺のうち、１辺のみに配置されているがその他もちろん２辺以上に配置されていてもよい。取り出し電極６は複数の電気的に独立した接点を有し、それぞれの接点は１辺あたりに複数の列からなる発光点アレイのそれぞれに接続されている。この取り出し電極６の上に絶縁膜５が配置されている。絶縁膜５は取り出し電極６の一部に配置されており、取り出し電極６が配置される側の有効表示領域の１辺に配置されている。本図では有機エレクトロルミネッセンス素子郡の一部（より具体的には有効表示領域の一部）にも絶縁層５は配置されているが、有機エレクトロルミネッセンス素子郡に配置されていなくてもよい。
【００３５】
図４（ｂ）において、更にその上に封止板２が配置されていることが図示されている。本図においては不図示だが、固着層が封止板２と有機エレクトロルミネッセンス素子群との間に配置されている。封止板２はその一辺が絶縁層５上に配置されている。
【００３６】
図４（ｃ）において、封止金属１は封止板２の全周に配置されている。図中Ａ−Ａ’断面が図１に相当する。またＢ−Ｂ’断面が図２に相当する。
【００３７】
本実施形態では封止金属１が封止板２の全周に配置されているが、本発明は、封止板２の少なくとも何れかの一辺、すなわち、有機エレクトロルミネッセンス素子群の少なくとも何れか１辺において封止金属１が配置されていればよい。
【００３８】
また本実施形態では、引き出し電極６は有機エレクトロルミネッセンス素子群の１辺のみに配置されているが、本発明では２辺以上あるいは４辺すべてに配置されていてもよい。
【００３９】
例えば２辺に配置される場合、互いに対向しあう２辺において配置されていてもよいし、あるいは３辺に配置されていてもよい。
【００４０】
以上本実施形態ではディスプレイのような表示装置を想定したため二次元に複数配置された有機エレクトロルミネッセンス素子群を挙げて説明したが、本発明の有機エレクトロルミネッセンス装置はこれに限らず、レーザービームプリンタや複写機等の電子写真方式の画像形成装置に配置される感光体の露光装置として、すなわち潜像形成する感光体へ露光させる光源として適用してもよい。その場合は長尺上に長い有機エレクトロルミネッセンス装置であってもよく、その場合は、一次元に有機エレクトロルミネッセンス素子が配置されている有機エレクトロルミネッセンス装置であってもよい。
【００４１】
次に上記有機エレクトロルミネッセンス装置の具体的実施例を示し、本発明をさらに詳細に説明する。
【実施例１】
【００４２】
厚さ１．１ｍｍのガラス基板上に電極及び有機エレクトロルミネッセンス素子を形成し、さらに透明電極層を形成した。さらに０．７ｍｍの平板ガラスにＰＥＴフィルムを熱定着させた封止板を減圧雰囲気下で該基板上に密着貼り合わせておき、引き続き加熱シリンジ装置内で加熱溶融したインジウム金属を０．１５径のニードルから該基板上で前記固着層側壁および前記封止板側壁に配置されるように０．２ｋＰaで吐出させた。さらに該基板および封止板の境界周囲部に沿ってロボット装置で移動させて、外周部を金属封着させた。このとき基板温度は６０℃に保持しておいた。ここで製造された有機エレクトロルミネッセンス装置は外部からの水分、ガス変動により発光能力が減衰することなく耐久が維持できた。
【実施例２】
【００４３】
厚さ１．１ｍｍのガラス基板上に電極及び有機エレクトロルミネッセンス素子を形成し、さらに透明電極層を形成した。また、取り出し配線上にはＳｉＯＮ膜を１０００Ａ成膜させおき、配線と封止金属と絶縁させた。
【００４４】
さらに０．７ｍｍの平板ガラスにＰＥＴフィルムを熱定着させた封止板を減圧雰囲気下で該基板上に密着貼り合わせておき、引き続き加熱シリンジ装置内で加熱溶融したインジウム金属を０．１５径のニードルから該基板上で前記固着層側壁および前記封止板側壁に配置されるように０．２ｋＰaで吐出させた。さらに該基板および封止板の境界周囲部に沿ってロボット装置で移動させて、外周部を金属封着させた。このとき基板温度は６０℃に保持しておいた。
【００４５】
ここで製造された有機エレクトロルミネッセンス装置は外部からの水分、ガス変動により発光能力が減衰することなく耐久が維持できた。
【実施例３】
【００４６】
厚さ１．１ｍｍのガラス基板上に電極及び有機エレクトロルミネッセンス素子を形成し、さらに透明電極層を形成した。また不活性ガス雰囲気内で該基板および封止板の境界周囲部に沿って接着剤を幅０．５ｍｍ高さ０．５ｍｍ形状に外周から０．１５ｍｍの部分に吐出形成した。ここでさらに０．７ｍｍの平板ガラスにＰＥＴフィルムを熱定着させた封止板を減圧雰囲気下で該基板上に密着貼り合わせておき、引き続き加熱シリンジ装置内で加熱溶融したインジウム金属を０．１５径のニードルから該基板上で前記固着層側壁および前記封止板側壁に配置されるように０．２ｋＰaで吐出させた。さらに該基板および封止板の境界周囲部に沿ってロボット装置で移動させて、外周部を金属封着させた。このとき基板温度は６０℃に保持しておいたが、封止金属は該接着剤壁により流れが止まり、基板外にはみ出る事無く金属封止できた。ここで製造された有機エレクトロルミネッセンス装置は外部からの水分、ガス変動により発光能力が減衰することなく耐久が維持できた。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置を示す断面模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置を示す断面模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置を示す断面模式図である。
【図４】(a),(b),(c)本発明の実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス装置の製造プロセスを示す平面模式図である。
【図５】従来の有機エレクトロルミネッセンス装置を示す断面模式図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  封止金属
２  封止板
３  固着層
４  基板
５  絶縁層
６  引き出し電極
７  発光点（有機エレクトロルミネッセンス素子）
８  壁
【図１】
2005322580.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005322580.tif 000007