(57)【要約】【課題】  結婚式等のイベントについてのアルバムを作成するに際し、アルバムのテンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を簡易に選択できるようにする。【解決手段】  結婚式当日の新郎新婦にプロカメラマンが同行して撮影を行い複数の画像を取得する。アルバムに挿入する画像の選択等を行う編集画面３０には、画像データを一覧表示する一覧表示フィールド３１、およびテンプレートを表示するテンプレート表示フィールド３３が含まれる。画像データをイベントのシーン毎に分類し、イベントのシーンとテンプレートのページとを対応づけたテーブルを参照して、ユーザが指定したテンプレートＴ１についての、イベントのシーン、分類された画像データおよびテンプレートのページとの対応関係を表す対応関係情報を生成する。対応関係情報を参照して、指定されたテンプレートのページに対応するシーンに分類された画像データの一覧を編集画面３０に表示する。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種表示を行う表示手段と、
複数シーンからなるイベントを表すイベント名と、該イベント名により表されるイベントの各シーンを構成する画像数の割合との関係を、複数のイベントについて対応づけたイベントテーブルを記憶するイベントテーブル記憶手段と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含む複数のページからなり、ページ番号と前記イベントの各シーンとの関係を、複数種類のテンプレートについて対応づけたページ−シーンテーブルを記憶するページ−シーンテーブル記憶手段と、
所定のイベントを表す情報、該所定のイベントについての複数の画像、アルバムの作成に使用するテンプレート、および該使用するテンプレートの種類を表す情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記イベントテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を時系列順に前記シーン毎に分類する画像分類手段と、
前記ページ−シーンテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーン、前記分類された画像および該使用するテンプレートのページの対応関係を表す対応関係情報を生成する対応関係情報生成手段と、
前記使用するテンプレートについての所望とするページの選択を受け付けるページ選択手段と、
前記選択を受け付けたページを前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記対応関係情報を参照して、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像の一覧を生成して該画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
前記画像の一覧からの前記画像挿入領域に挿入する画像の選択を受け付ける画像選択手段とを備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
前記所定のイベントを表す情報、前記使用するテンプレートの種類を表す情報、および前記テンプレートの各ページにおける画像挿入領域に挿入すべく選択された画像の種類を表す情報を対応づけた対応づけ情報を記憶する対応づけ情報記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の画像編集装置。
【請求項３】
前記画像表示制御手段は、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像と時系列順で前および／または後に隣接する所定数の画像を含むように、前記画像の一覧を生成する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の画像編集装置。
【請求項４】
前記表示手段に表示された前記画像の一覧において、分類の区切り位置の変更を受け付ける手段をさらに備え、
前記画像分類手段は、該受け付けられた区切り位置および前記複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を分類し直す手段であることを特徴とする請求項３記載の画像編集装置。
【請求項５】
所定のイベントを表す情報、該所定のイベントについての複数の画像、アルバムの作成に使用するテンプレート、および該使用するテンプレートの種類を表す情報の入力を受け付け、
複数シーンからなるイベントを表すイベント名と、該イベント名により表されるイベントの各シーンを構成する画像数の割合との関係を、複数のイベントについて対応づけたイベントテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を時系列順に前記シーン毎に分類し、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含む複数のページからなり、ページ番号と前記イベントの各シーンとの関係を、複数種類のテンプレートについて対応づけたページ−シーンテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーン、前記分類された画像および該使用するテンプレートのページの対応関係を表す対応関係情報を生成し、
前記使用するテンプレートについての所望とするページの選択を受け付け、
前記選択を受け付けたページを表示手段に表示し、
前記対応関係情報を参照して、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像の一覧を生成して該画像の一覧を前記表示手段に表示し、
前記画像の一覧からの前記画像挿入領域に挿入する画像の選択を受け付けることを特徴とする画像編集方法。
【請求項６】
所定のイベントを表す情報、該所定のイベントについての複数の画像、アルバムの作成に使用するテンプレート、および該使用するテンプレートの種類を表す情報の入力を受け付ける手順と、
複数シーンからなるイベントを表すイベント名と、該イベント名により表されるイベントの各シーンを構成する画像数の割合との関係を、複数のイベントについて対応づけたイベントテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を時系列順に前記シーン毎に分類する手順と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含む複数のページからなり、ページ番号と前記イベントの各シーンとの関係を、複数種類のテンプレートについて対応づけたページ−シーンテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーン、前記分類された画像および該使用するテンプレートのページの対応関係を表す対応関係情報を生成する手順と、
前記使用するテンプレートについての所望とするページの選択を受け付ける手順と
前記選択を受け付けたページを表示手段に表示する手順と、
前記対応関係情報を参照して、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像の一覧を生成して該画像の一覧を前記表示手段に表示する手順と、
前記画像の一覧からの前記画像挿入領域に挿入する画像の選択を受け付ける手順とを有することを特徴とする画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択するための画像編集装置および方法並びに画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載されているように、撮影済み写真フイルムからフイルムスキャナを用いて画像を読み取り、選択された画像を任意にレイアウトして、１枚の写真プリントとしてプリント出力することにより写真アルバムを作成する方法が提案されている。
【０００３】
また、所望の画像のみを写真プリントとしてプリント出力し、アルバムを構成するための台紙に、写真プリントのプリントサイズとアルバムのレイアウトにあわせて切り欠き凹部を形成し、形成された切り欠き凹部に写真プリントを挿入することにより、アルバムを作成する方法も提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
一方、結婚式のアルバムを作成するために、結婚式当日の新郎新婦にプロカメラマンを同行させ、結婚式を行う教会の前や、記念となるようなモニュメントの前で撮影を行ったり、結婚式や披露宴の最中の撮影を行うことにより、多数の画像の撮影を行って結婚式当日のアルバムを作成することが行われている。このようなアルバムは結婚式当日の新郎新婦の行動を追跡したものとなるため、ストーリー性のあるアルバムとなり、後でアルバムを見て楽しむことができる。
【０００５】
ところで、上述したようにアルバムを作成する作業は、プロカメラマンやアルバム作成サービスを提供する写真店のオペレータ（以下オペレータで代表させる）が、撮影により取得した複数の画像を画像サーバに保管し、アルバム作成のためのワークステーションにおいて、画像サーバに保管された複数の画像の一覧と、アルバムを作成するための画像挿入領域を有するテンプレートとをモニタ等の表示手段に同時に表示し、画像挿入領域に挿入する画像を画像の一覧から選択することにより行っている。この際、オペレータは、選択した画像を画像挿入領域に見栄えよく挿入できるように、画像をぼかしたりシャープネスを強調したりする画質を変更する処理、画像の回転、サイズ変更およびトリミング等の画像を加工する処理、並びに赤目補正や傷消し等の画像を修復する処理等の画像の編集処理を行う。
【０００６】
そして、編集された画像をプリント出力して台紙に貼り付けることによりアルバムが作成される。また、特許文献１に記載されているように、編集された画像がテンプレートの画像挿入領域に挿入されるように、編集された画像とテンプレートとを合成して、すでに台紙に貼り付けられた状態のアルバムをプリント出力することにより、アルバムを作成することもできる。
【特許文献１】特開平９−２１４８６８号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述したようにアルバムを作成する場合、結婚式等の１つのイベントについて数百枚もの撮影を行うことにより画像が取得されるが、画像の一覧に含まれる数百枚もの画像からテンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択する作業は、オペレータにとって非常に負担が大きい。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、とくに上述した結婚式等のイベントについてのアルバムを作成するに際し、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を簡易に選択できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による画像編集装置は、各種表示を行う表示手段と、
複数シーンからなるイベントを表すイベント名と、該イベント名により表されるイベントの各シーンを構成する画像数の割合との関係を、複数のイベントについて対応づけたイベントテーブルを記憶するイベントテーブル記憶手段と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含む複数のページからなり、ページ番号と前記イベントの各シーンとの関係を、複数種類のテンプレートについて対応づけたページ−シーンテーブルを記憶するページ−シーンテーブル記憶手段と、
所定のイベントを表す情報、該所定のイベントについての複数の画像、アルバムの作成に使用するテンプレート、および該使用するテンプレートの種類を表す情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記イベントテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を時系列順に前記シーン毎に分類する画像分類手段と、
前記ページ−シーンテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーン、前記分類された画像および該使用するテンプレートのページの対応関係を表す対応関係情報を生成する対応関係情報生成手段と、
前記使用するテンプレートについての所望とするページの選択を受け付けるページ選択手段と、
前記選択を受け付けたページを前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記対応関係情報を参照して、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像の一覧を生成して該画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
前記画像の一覧からの前記画像挿入領域に挿入する画像の選択を受け付ける画像選択手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、「ページ−シーンテーブル」はイベント毎に用意される。
【００１１】
なお、本発明による画像編集装置においては、前記所定のイベントを表す情報、前記使用するテンプレートの種類を表す情報、および前記テンプレートの各ページにおける画像挿入領域に挿入すべく選択された画像の種類を表す情報を対応づけた対応づけ情報を記憶する対応づけ情報記憶手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明による画像編集装置においては、前記画像表示制御手段を、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像と時系列順で前および／または後に隣接する所定数の画像を含むように、前記画像の一覧を生成する手段としてもよい。
【００１３】
また、この場合、前記表示手段に表示された前記画像の一覧において、分類の区切り位置の変更を受け付ける手段をさらに備えるものとし、
前記画像分類手段を、該受け付けられた区切り位置および前記複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を分類し直す手段としてもよい。
【００１４】
本発明による画像編集方法は、所定のイベントを表す情報、該所定のイベントについての複数の画像、アルバムの作成に使用するテンプレート、および該使用するテンプレートの種類を表す情報の入力を受け付け、
複数シーンからなるイベントを表すイベント名と、該イベント名により表されるイベントの各シーンを構成する画像数の割合との関係を、複数のイベントについて対応づけたイベントテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーンの画像数の割合に応じて、前記複数の画像を時系列順に前記シーン毎に分類し、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含む複数のページからなり、ページ番号と前記イベントの各シーンとの関係を、複数種類のテンプレートについて対応づけたページ−シーンテーブルを参照して、前記所定のイベントの複数のシーン、前記分類された画像および該使用するテンプレートのページの対応関係を表す対応関係情報を生成し、
前記使用するテンプレートについての所望とするページの選択を受け付け、
前記選択を受け付けたページを表示手段に表示し、
前記対応関係情報を参照して、前記選択されたページに対応するシーンに分類された画像の一覧を生成して該画像の一覧を前記表示手段に表示し、
前記画像の一覧からの前記画像挿入領域に挿入する画像の選択を受け付けることを特徴とするものである。
【００１５】
なお、本発明による画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、所定のイベントを表す情報、所定のイベントについての複数の画像、アルバムの作成に使用するテンプレート、および使用するテンプレートの種類を表す情報の入力が受け付けられると、イベントテーブルが参照されて、所定のイベントの複数のシーンの画像数の割合に応じて、複数の画像が時系列順にシーン毎に分類される。また、ページ−シーンテーブルが参照されて、所定のイベントの複数のシーン、分類された画像および使用するテンプレートのページの対応関係を表す対応関係情報が生成される。そして、使用するテンプレートについての所望とするページの選択が受け付けられると、選択を受け付けたページが表示手段に表示され、さらに対応関係情報が参照されて、選択されたページに対応するシーンに分類された画像の一覧が生成され、画像の一覧が前記表示手段に表示される。このため、編集作業を行うオペレータは、テンプレートのページを選択するのみで、そのページの画像挿入領域に挿入するシーンに対応する画像のみを含む画像の一覧を表示手段に表示することができる。したがって、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択する際のオペレータの負担を軽減することができる。
【００１７】
また、所定のイベントを表す情報、テンプレートの種類を表す情報およびテンプレートの各ページにおける画像挿入領域に挿入すべく選択された画像の種類を表す情報を対応づけた対応づけ情報を記憶することにより、後で対応づけ情報を参照すればどのような編集作業を行ったかを容易に確認することができる。
【００１８】
また、分類された画像に時系列順で前および／または後に隣接する所定数の画像を含むように画像の一覧を生成することにより、撮影現場の状況や、カメラマンの違い等により、シーン毎の撮影枚数がばらついても、選択されたページに対応するシーンに分類された画像を表示することができるようになるため、効率よくテンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態による画像編集装置を備えた画像編集システムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態による画像編集システムは、本実施形態による画像編集装置の機能を有するアルバム編集ＰＣ（パソコン）１、現像済みのフイルムから画像を読み取ってフイルムに記録された画像を表す画像データを取得するスキャナと、画像データをプリント出力するプリンタとを備えた複数（ここでは２つ）のミニラボ機３Ａ，３Ｂ、スキャナ３Ｃ、画像データを蓄積する大容量のハードディスクを備えたファイルサーバ５、およびアルバム作成作業の工程管理を行う工程管理ＰＣ７を備え、これらがネットワークにより接続されてなるものである。
【００２０】
なお、本実施形態においては、結婚式をイベントとして、結婚式についてのストーリー性のあるアルバムの作成を依頼したユーザである新郎新婦にプロカメラマンが同行して、結婚式当日のユーザの撮影を行い、これにより得られた画像を用いてアルバムを作成する場合について説明するが、イベントは結婚式に限定されるものではない。
【００２１】
図２はアルバム編集ＰＣ１の構成を示す概略ブロック図である。図２に示すように、アルバム編集ＰＣは、アルバム編集ＰＣ１の全体の制御を行うＣＰＵ１１（画像分類手段、対応関係情報生成手段、画像表示制御手段、テンプレート表示制御手段）、ファイルサーバ５と画像データを含む各種情報の送受信を行うためのネットワーク用の送受信手段１３（入力手段）、画像やテンプレート等の各種情報を表示するための表示手段１５、アルバム編集ＰＣ１を操作するオペレータが入力手段１７（ページ選択手段、画像選択手段）を介して入力した各種情報を読み取ってＣＰＵ１１に伝達したり、ＣＰＵ１１からの指示に基づいて表示手段１５に表示指令を出力するＩ／Ｏ１９、ＣＰＵ１１を動作させるプログラムや各種定数が記録されているＲＯＭやＣＰＵ１１が処理を実行する際の作業領域となる記録手段であるＲＡＭとから構成されるメモリ２１、画像データ等各種情報を記録するハードディスク等の記録手段２３（イベントテーブル記憶手段、ページ−シーンテーブル記憶手段、対応づけ情報記憶手段）が設けられている。
【００２２】
アルバム編集ＰＣ１内のＣＰＵ１１と、送受信手段１３、Ｉ／Ｏ１９、メモリ２１、および記録手段２３等を含む各周辺回路とはバス２５により接続されており、ＣＰＵ１１は各々の周辺回路を制御することが可能となっている。すなわち、ＣＰＵ１１が、送受信手段１３、表示手段１５、メモリ２１および記録手段２３を制御することにより、ファイルサーバ５から画像データや後述するテンプレートデータ等の情報を受信して、受信した画像データを記録手段２３に記録するとともに、画像データの一覧およびテンプレートを表示手段１５に表示して、オペレータによる入力手段１７からの指示により、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像の選択、画像の編集情報の生成、画像編集情報のファイルサーバ５への送信を行うことが可能となっている。
【００２３】
ここで、アルバム編集ＰＣ１は、オペレータがアルバムの編集作業を行う際に、アルバムの作成を依頼したユーザが指定したテンプレートの種類およびユーザＩＤからなるアルバム編集情報の入力を受け付け、アルバム編集情報をファイルサーバ５に送信する。また、アルバム編集ＰＣ１は、ユーザがアルバム作成を依頼したイベントの種類の入力も受け付ける。そして、アルバム編集ＰＣ１はファイルサーバ５が送信したテンプレートデータ、画像データおよびテンプレートの画像挿入領域に挿入する案内画像データを受信する。アルバム編集ＰＣ１は画像データを縮小して、画像データにより表される画像の一覧を生成するとともに、テンプレートデータにより表されるテンプレートの画像挿入領域のそれぞれに、対応する案内画像データにより表される案内画像を挿入し、案内画像が挿入されたテンプレートおよび画像の一覧を含む編集画面を表示手段１５に表示する。以下、この編集画面の表示の処理について説明する。
【００２４】
ここで、本実施形態においては、結婚式をイベントとして結婚式のアルバムの作成をユーザが画像編集システムを運営する写真店に依頼するものとする。また、結婚式用のテンプレートは複数用意されており、ユーザは複数のテンプレートからアルバムの作成に使用する所望とするテンプレートを指定する。また、結婚式については、例えば、結婚式前の新郎新婦の様子、親族との記念撮影、結婚式、披露宴のケーキカット、披露宴の最中、披露宴のエンディング、新婚旅行への出発等、複数のシーンが含まれる。また、各シーンにおいて撮影される構図はほぼ決まっており、テンプレートの画像挿入領域に挿入される画像の構図もほぼ決まっている。
【００２５】
本実施形態においては、複数シーンからなるイベントを表すイベント名と、イベント名により表されるイベントの各シーンを構成する画像数の割合とを、複数のイベントについて対応づけたイベントテーブルを記録手段２３に記録している。図３はイベントテーブルの例を示す図である。図３に示すようにイベントテーブルＥＴ１は、結婚式１、結婚式２等のイベントを表すイベント名と、各イベント名により表されるイベントに含まれるＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ…等のシーンを構成する画像数の割合（百分率）とを対応づけたものである。例えば、結婚式１というイベントには、Ａ〜Ｆの６つのシーンがあり、各シーンの画像数の割合は、２０：３０：７：２０：１３：１０となっている。なお、シーンはアルファベットの順序とイベントにおいて生じる順序とが一致している。すなわちアルファベットの順序が時系列順となっている。
【００２６】
一方、アルバムの作成に使用されるテンプレートは複数のページを有するものであり、記録手段２３には、テンプレートのページ番号とイベントの各シーンとを複数種類のテンプレートデータについて対応づけたページ−シーンテーブルが記録されている。図４はページ−シーンテーブルの例を示す図である。図４に示すようにページ−シーンテーブルＰＳ１は、テンプレートＴ１，Ｔ２等のテンプレートの種類毎のページ番号と、結婚式１というイベントの各シーンとを対応づけて記述したものである。図４に示すページ−シーンテーブルＰＳ１のテンプレートＴ１を参照することにより、テンプレートＴ１の１，２ページはシーンＡに、３，４，５ページはシーンＢに、５ページはシーンＣに、６，７ページはシーンＤに、８ページはシーンＥに、９ページはシーンＦに対応していることが分かる。なお、シーンＡ，Ｂにおいては５ページが重複しているが、これはテンプレートＴ１の５ページには、シーンＢ，Ｃ双方における構図の画像を挿入すべきであることを示す。
【００２７】
ここで、以降の説明においては、ユーザが結婚式１というイベントについてアルバムの作成を依頼し、アルバムの作成に使用するテンプレートとしてテンプレートＴ１を指定し、さらに撮影により取得された画像データが３００枚あるものとする。
【００２８】
アルバム編集ＰＣ１は、ファイルサーバ５が送信したテンプレートデータおよび画像データを受信すると、ユーザがアルバム作成を依頼したイベントの種類およびアルバムの作成に使用するテンプレートの種類を表す情報に基づいて、イベントテーブルＥＴ１を参照して画像データをシーン毎に分類する。ここで、画像データのファイル名がDSCF0001.jpg〜DSCF0300.jpgであり、ファイル名の順序と撮影順序とが一致しているものとすると、結婚式１というイベントには、Ａ〜Ｆの６つのシーンがあり、各シーンの画像数の割合は、２０：３０：７：２０：１３：１０であるため、シーンＡにはファイル名がDSCF0001.jpg〜DSCF0060.jpgの画像データが、シーンＢにはファイル名がDSCF0061.jpg〜DSCF0150.jpgの画像データが、シーンＣにはファイル名がDSCF0151.jpg〜DSCF0171.jpgの画像データが、シーンＤにはファイル名がDSCF0172.jpg〜DSCF0231.jpgの画像データが、シーンＥにはファイル名がDSCF0232.jpg〜DSCF0270.jpgの画像データが、シーンＦにはファイル名がDSCF0271.jpg〜DSCF0300.jpgの画像データがそれぞれ時系列順に分類される。なお、この分類の結果はリストとして記録手段２３に記録してもよく、各画像データのタグ情報に記述してもよい。
【００２９】
次いで、アルバム編集ＰＣ１は、ページ−シーンテーブルＰＳ１を参照して、ユーザが指定したアルバム作成に使用するテンプレートＴ１についての、イベントのシーン、分類された画像データおよびテンプレートＴ１のページとの対応関係を表す対応関係情報を生成する。
【００３０】
図５は対応関係情報を示す図である。図５に示すように、この対応関係を参照することにより、テンプレートのいずれのページにいずれのシーンに分類された画像データが対応づけられているかが分かる。なお、図５においては、画像データについてはファイル名に含まれる番号のみを示している。
【００３１】
図６は編集画面の初期画面の例を示す図である。図６に示すように、編集画面３０には、画像の一覧を表示する一覧表示フィールド３１、案内画像が挿入されたテンプレートを表示するテンプレート表示フィールド３３、およびツールボックス３５が含まれる。ここで、編集画面の初期画面には、テンプレートＴ１の１，２ページ目が表示されるものとする。
【００３２】
一覧表示フィールド３１には、テンプレート表示フィールド３３に表示されたテンプレートのページに対応するシーンに分類された画像データの一覧のみが表示される。例えば初期画面においては、テンプレートＴ１の１，２ページ目が表示されるため、アルバム編集ＰＣ１は、結婚式１のシーンＡに対応するファイル名がDSCF0001.jpg〜DSCF0060.jpgの画像データの一覧を生成しこれを編集画面３０の一覧表示フィールド３１に表示する。なお、一覧表示フィールド３１にはスクロールバー３１Ａが表示されており、これを左右に移動させることにより、１画面に表示しきれない画像を表示することができる。
【００３３】
また、テンプレート表示フィールド３３には、テンプレート表示フィールド３３に表示するテンプレートのページを切り換えるための矢印ボタン３３Ａ，３３Ｂが表示されている。オペレータは矢印ボタン３３Ａ，３３Ｂをクリックすることにより、編集画面３０に表示するテンプレートのページを切り換えることができる。
【００３４】
そして、オペレータが編集画面３０に表示するテンプレートのページを切り換えると、アルバム編集ＰＣ１は、切り換えたページに対応するシーンに分類された画像データの一覧を生成して一覧表示フィールド３１に表示する。例えば、テンプレートのページを３，４ページに切り換えると、結婚式１のシーンＢに対応するファイル名がDSCF0061.jpg〜DSCF0150.jpgの画像データの一覧を生成して表示する。
【００３５】
ツールボックス３５には、ぼかし、シャープ、およびブラシのように画質を変更する処理を画像データに施すためのボタン、赤目消しおよび傷消しのように画像を修復する処理を画像データに施すためのボタン、回転およびサイズ変更のように画像を加工する処理を画像データに施すためのボタン、並びに処理を終了するための決定ボタンが表示されている。
【００３６】
一方、図６に示す例においては、テンプレート表示フィールド３３に表示されるテンプレートには４つの画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａが含まれており、そのそれぞれに案内画像が表示される。
【００３７】
案内画像は、各画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａにどのような構図の画像を挿入すればよいかを、アルバム編集作業を行うオペレータに通知することが可能な画像である。ここで、イベントについてのアルバムを作成するための撮影は、アルバムの作成を依頼したユーザに拘わらず、同じ場所、同じ状況で行われるものである。例えば、上述したように結婚式当日の新郎新婦の撮影は、ホテル内の決まった場所で行われ、さらに結婚式中の指輪の交換のシーンや、披露宴でのケーキカットのシーン等、決まった状況で行われる。
【００３８】
このため、テンプレートの画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａに挿入される画像を、同じテンプレートを選択したすべてのユーザにおいて同一の構図を有するものとすることにより、できあがったアルバムの品質を一定にすることができる。したがって、案内画像としては、画像挿入領域に挿入されるべき構図を表すイラスト、線画あるいはモデルを用いて実際の場所または状況において撮影を行うことにより得られたサンプル画像等を用いることができる。なお、本実施形態においては、モデルを用いたサンプル画像が挿入されているものとする。
【００３９】
オペレータは、編集画面３０を見ながらアルバムの編集指示を行うことにより編集作業を行う。具体的には、表示するテンプレートのページおよび画像の一覧を切り換えつつ、画像挿入領域に挿入された案内画像と構図が一致する画像を画像の一覧から選択し、選択した画像を入力手段１７を用いてドラッグアンドドロップすることにより、選択した画像を画像挿入領域に挿入する。挿入後はその画像挿入領域を選択し、ツールボックス３５のボタンをクリックすることにより、選択した画像挿入領域に挿入された画像を編集することができる。例えば、回転ボタンをクリックすることにより画像を右回りに９０度回転することができる。また、サイズ変更ボタンをクリックすることにより、画像のサイズを変更することができる。また、ぼかし、シャープおよびブラシボタンをクリックすることにより、画像の画質を変更することができる。また、赤目消しおよび傷消しボタンをクリックすることにより画像を修復することができる。
【００４０】
そして、テンプレートのすべての画像挿入領域に挿入する画像を選択し、選択した画像への編集が終了すると、オペレータは決定ボタンをクリックすることによりそのテンプレートにより構成されるアルバムの編集作業を終了する。なお、オペレータが決定ボタンをクリックすることにより、アルバム編集ＰＣ１は選択された画像データのファイル名、テンプレートの各画像挿入領域と各画像挿入領域に挿入される画像データのファイル名とを対応づけた情報、ぼかし、拡大縮小および赤目消し等の各画像データに施すべき処理の種類を表す情報、トリミングを行う場合のトリミング領域の範囲を表す情報、拡大縮小する場合の拡大率の情報等を含む画像編集情報を生成してファイルサーバ５に送信する。
【００４１】
また、これと同時に、イベントを表す情報、ユーザが指定したテンプレートの種類を表す情報、およびテンプレートの画像挿入領域に挿入すべく選択した画像データのファイル名を表す情報を対応づけ情報として生成して記録手段２３に記録する。
【００４２】
ファイルサーバ５には、ミニラボ機３Ａ，３Ｂおよびスキャナ３Ｃにおいて、現像済みのフイルムに記録された画像を読み取ることにより得られた画像データが保管される。画像データはアルバム作成を依頼したユーザ単位で作成されたフォルダに保管される。また、ファイルサーバ５には、アルバム作成用のテンプレートを表すテンプレートデータが複数保管されている。また、テンプレートの画像挿入領域に挿入する案内画像を表す案内データも保管されている。
【００４３】
そして、ファイルサーバ５はアルバム編集ＰＣ１から送信されたアルバム編集情報を参照して、ユーザが選択した種類のテンプレートを表すテンプレートデータ、ユーザＩＤに対応するフォルダに保管された画像データ、およびテンプレートの画像挿入領域に挿入される案内画像を表す案内画像データをアルバム編集ＰＣ１に送信する。
【００４４】
一方、アルバム編集ＰＣ１から画像編集情報が送信されると、ファイルサーバ５は画像編集情報に含まれる選択された画像を表す画像データのファイル名を参照して、選択された画像データに対してセットアップ処理および編集処理を行い、処理済み画像データを生成する。なお、セットアップ処理には、選択された画像データに対する明るさ補正処理、色補正処理および階調補正処理の少なくとも１つの処理が含まれる。また、編集処理には、画像編集情報により指定された、ぼかし、シャープおよびブラシ等が指定されている画像データに対する画質を変更する処理、トリミングや拡大縮小の処理が指定されている画像データに対するトリミングおよび拡大縮小等の画像を加工する処理、およびぼかしや赤目消し等の画像処理が指定されている画像データに対する画像を修復する処理が含まれる。
【００４５】
また、ファイルサーバ５は、画像編集情報に含まれるテンプレートの各画像挿入領域と各画像挿入領域に挿入される画像データのファイル名とを対応づけた情報から、アルバムのレイアウト情報を生成する。図７はレイアウト情報の例を示す図である。図７に示すように、レイアウト情報は、使用するテンプレートＴ１の画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａと、各画像挿入領域に挿入する画像データのファイル名（DSCF0012.jpg、DSCF0020.jpg、DSCF0023.jpg、DSCF0030.jpg）とを対応づけたものとなっている。そして、処理済み画像データとともにレイアウト情報をミニラボ機３Ａ，３Ｂのいずれかに送信する。
【００４６】
工程管理ＰＣ７は、オペレータによる１つのアルバムの注文についての作成工程を管理するために、オペレータにより、アルバム編集終了、プリント完了およびアルバム検品終了等、各工程の処理が終了した旨の入力を受け付ける。最終的には、完成したアルバムの品質をオペレータが検査し、検査結果が合格であった場合に、その旨の入力を受け付け、１つのアルバムについての工程管理を終了する。なお、検査結果が不合格であった場合には、そのアルバム作成の注文に対して、再度のアルバム作成の指示の入力を受け付ける。
【００４７】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図８は本実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ファイルサーバ５には、結婚式当日のユーザの撮影を行うことにより画像が記録された現像済みのフイルムから、画像を読み取ることにより得られた画像データが保管されているものとする。
【００４８】
オペレータがアルバム編集ＰＣ１からアルバム編集の指示を行うことにより処理が開始され、まず、アルバム編集ＰＣ１は、ユーザＩＤおよびユーザが指定したテンプレートの種類の情報からなるアルバム編集情報をファイルサーバ５に送信する（ステップＳ１）。
【００４９】
ファイルサーバ５はアルバム編集情報を受信し、ユーザＩＤに対応するフォルダに保管された画像データ、ユーザが指定した種類のテンプレートを表すテンプレートデータおよびテンプレートの画像挿入領域に挿入される案内画像を表す案内画像データをアルバム編集ＰＣ１に送信する（ステップＳ２）。
【００５０】
アルバム編集ＰＣ１は、画像データ、テンプレートデータおよび案内画像データを受信して、編集画面３０を表示手段１５に表示する（ステップＳ３）。
【００５１】
図９は編集画面の表示の処理を示すフローチャートである。まず、アルバム編集ＰＣ１は、イベントテーブルＥＴ１を参照して画像データをシーン毎に分類する（ステップＳ１１）。次いで、ページ−シーンテーブルＰＳ１を参照して、ユーザが指定したアルバム作成に使用するテンプレートについての、イベントのシーン、分類された画像データおよびテンプレートのページとの対応関係を表す対応関係情報を生成する（ステップＳ１２）。そして、対応関係情報を参照して、初期画面としてテンプレートの１，２ページ目をテンプレート表示フィールド３３に表示し、テンプレートの１，２ページ目に対応するシーンに分類された画像データの一覧を生成し（ステップＳ１３）、この一覧を一覧表示フィールド３１に含む編集画面３０を生成し（ステップＳ１４）、生成した編集画面３０を表示して（ステップＳ１５）、処理を終了する。
【００５２】
なお、編集画面３０におけるテンプレート表示フィールド３３に表示されたテンプレートの画像挿入領域には、案内画像データにより表される案内画像が挿入される。
【００５３】
図８に戻り、アルバム編集ＰＣ１は、オペレータによる編集画面３０を参照してのアルバムの編集指示を受け付ける（ステップＳ４）。この際、オペレータが編集画面３０に表示するテンプレートのページを切り換えると、アルバム編集ＰＣ１は、切り換えたページに対応するシーンに分類された画像データの一覧を生成し、これを一覧表示フィールド３１に表示する。
【００５４】
次いで、決定ボタンがクリックされたか否かを判定し（ステップＳ５）、ステップＳ５が肯定されると、アルバム編集ＰＣ１は画像編集情報を生成し、これをファイルサーバ５に送信する（ステップＳ６）。なお、ステップＳ５が否定されるとステップＳ４に戻り、引き続きオペレータの編集指示を受け付ける。
【００５５】
ファイルサーバ５は、画像編集情報を受信して、画像編集情報に含まれる選択された画像データのファイル名を参照して、画像の編集処理を行う（ステップＳ７）。そして、画像編集処理により生成された処理済み画像データおよび画像編集情報から生成したレイアウト情報をミニラボ機３Ａ，３Ｂのいずれかに出力して（ステップＳ８）、処理を終了する。
【００５６】
ミニラボ機３Ａ，３Ｂは、処理済み画像データおよびレイアウト情報を受信すると処理済み画像データをプリント出力して、処理済み画像データのプリントを生成する。オペレータは（あるいはアルバム加工を専門に行うオペレータ）は、レイアウト情報を参照しつつ、テンプレートに対応する台紙におけるプリント挿入領域にプリントを貼り付け、さらには製本作業等を行ってアルバムを作成する。
【００５７】
作成されたアルバムは、品質管理を行うオペレータにより検査され、検査に合格するとユーザに配送される。なお、検査に不合格であった場合には、工程管理ＰＣ７において、そのアルバム作成の注文について、再度のアルバムの作成の指示がなされる。
【００５８】
このように、本実施形態においては、イベントテーブルＥＴ１を参照して画像データをイベントのシーン毎に分類し、さらにページ−シーンテーブルＰＳ１を参照して、テンプレートのページ、イベントのシーンおよび分類された画像データとの対応関係を表す対応関係情報を生成し、編集画面３０において表示するテンプレートのページを切り換えると、対応関係情報を参照して、切り換えたページに対応するシーンに分類された画像データの一覧を生成して編集画面３０の一覧表示フィールド３１に表示するようにしたものである。このため、編集作業を行うオペレータは、テンプレートのページを選択するのみで、そのページの画像挿入領域に挿入するシーンに対応する画像のみを含む画像の一覧を編集画面３０に表示することができ、これにより、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択する際のオペレータの負担を軽減することができる。
【００５９】
また、イベントを表す情報、ユーザが指定したテンプレートの種類を表す情報、およびテンプレートの画像挿入領域に挿入すべく選択した画像データのファイル名を表す情報を対応づけ情報として記録手段２３に記録することにより、後で対応づけ情報を参照すればどのような編集作業を行ったかを容易に確認することができる。
【００６０】
なお、上記実施形態においては、各シーンの画像数の割合は２０：３０：７：２０：１３：１０であり、この割合に応じて画像データを６つのシーンに時系列順に分類しているが、あるシーンに分類された画像データの一覧を一覧表示フィールド３１に表示する際に、そのシーンに分類された画像データに隣接する前後Ｎ個（Ｎ≧１）の画像データを一覧に含めて、一覧表示フィールド３１に表示するようにしてもよい。
【００６１】
例えば、上記実施形態においてテンプレートＴ１の３，４ページ目を表示した際には、結婚式のシーンＢに対応するファイル名がDSCF0061.jpg〜DSCF0150.jpgの画像データの一覧が一覧表示フィールド３１に表示されるが、例えばＮ＝１０とした場合、ファイル名がDSCF0051.jpg〜DSCF0060.jpgおよびDSCF0151.jpg〜DSCF0160.jpgの画像データを、ファイル名がDSCF0061.jpg〜DSCF0150.jpgの画像データとともに時系列順に並べて一覧に含めて一覧表示フィールド３１に表示してもよい。この際、図１０に示すように、一覧表示フィールド３１において、選択したシーンに含まれない画像については、その背景部分に色を付与する（図１０においては斜線で示す）等して、選択したシーンに含まれる画像と区別するようにしてもよい。
【００６２】
これにより、撮影現場の状況や、カメラマンの違い等により、シーン毎の撮影枚数がばらついても、一覧表示フィールド３１に選択したシーンに対応する画像を表示することができるようになるため、効率よくテンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択することができる。
【００６３】
なお、選択したシーンに分類された画像データに隣接する前と後とにおいて、一覧に含める画像データの数を異なるものとしてもよい。
【００６４】
また、オペレータの指示によりシーンの分類の区切り位置を変更できるようにしてもよい。例えば、オペレータがシーンの先頭となる画像および／またはシーンの最後となる画像を一覧表示フィールド３１においてクリックし、シーン先頭ボタンまたはシーン最終ボタンをクリックすることにより、分類の区切り位置を指定すると、アルバム編集ＰＣ１が分類の区切り位置を変更するようにすればよい。
【００６５】
このように分類の区切りを変更した場合、変更結果に応じてすべての画像データを分類し直すことが好ましい。
【００６６】
例えば、計算を簡単にするために、結婚式にシーン１〜３の３つのシーンがあり、３つのシーン１〜３のそれぞれに８個、１２個および３個の合計３０個の画像データが分類されていたとする。なお、シーン１〜３に分類された画像データをそれぞれＳ１−１〜Ｓ１−８、Ｓ２−１〜Ｓ２−１２、Ｓ３−１〜Ｓ３−８とする。そしてオペレータがシーン２の画像データの一覧において、画像Ｓ２−３をシーン２の先頭となる画像に指定したものとする。
【００６７】
この場合、画像Ｓ２−１，Ｓ２−２はシーン１に含められるため、シーン１の画像は１０個となる。これを画像Ｓ１−１′〜Ｓ１−１０′とする。アルバム編集ＰＣ１はシーン１の画像を決定した後、シーン２，３の画像を決定する。ここで、分類の区切りを変更する前は、シーン１〜３の画像数の割合は８：１２：８であり、総画像数は２８であったため、新たに分類されたシーン１に新たに分類された１０個の画像を除いた残りの１８個の画像を、シーン２，３の画像数の割合に応じて分類する。すなわち、シーン２については、下記の式（１）により分類される画像数をＳ２−１′〜Ｓ２−１１′の１１個に決定する。
【００６８】
１８×（１２／（１２＋８））≒１１
シーン３については、１８−１１＝７個（Ｓ３−１′〜Ｓ３−７′）に決定する。区切り変更の前後の画像の対応関係を図１１に示す。
【００６９】
なお、シーンの最後となる画像を指定した場合には、そのシーン以降のシーンに分類されたすべての画像を、そのシーン以降のシーンに最初に分類された画像数の比率に応じて分類すればよい。
【００７０】
なお、上記実施形態においては、オペレータが選択した画像を表す画像データの処理済み画像データをミニラボ機３Ａ，３Ｂにおいてプリント出力して、テンプレートに対応する台紙にプリントを貼り付けることによりアルバムを作成しているが、ファイルサーバ５において、処理済み画像データとテンプレートデータとを合成して、テンプレートの画像挿入領域にオペレータが選択した画像が挿入された画像（すなわちアルバム画像）を表す合成画像データを生成し、合成画像データをミニラボ機３Ａ，３Ｂに出力するようにしてもよい。
【００７１】
これにより、ミニラボ機３Ａ，３Ｂにおいて合成画像データをプリント出力すれば、アルバム画像のプリントを製本するのみで、プリントを台紙に貼り付ける作業を行うことなく、アルバムを作成することができる。
【００７２】
また、上記実施形態においては、フイルムに記録した画像を読み取ることにより得た画像データを用いてアルバムを作成しているが、デジタルカメラにより取得した画像データをそのまま用いてアルバムを作成することも可能である。この場合、ファイルサーバ５には、メモリカード等の撮影により取得した画像データを記録したメディアから画像データを読み出すメディアドライブが設けられ、メディアドライブを用いてメディアから読み出した画像データがファイルサーバ５に保管される。
【００７３】
また、上記実施形態においては、アルバム編集ＰＣ１においてアルバムに使用する画像を選択した後に、ファイルサーバ５において選択した画像を表す画像データに対してのみセットアップ処理を施しているが、ファイルサーバ５にミニラボ３Ａ，３Ｂあるいはスキャナ３Ｃから画像データが送信された際に、すべての画像データに対してセットアップ処理を施してファイルサーバ５に保管するようにしてもよい。また、アルバム編集ＰＣ１において、ファイルサーバ５から送信されたすべての画像データあるいはアルバムに使用するために選択した画像データに対してセットアップ処理を施すようにしてもよい。
【００７４】
また、上記実施形態において、アルバム編集ＰＣ１またはファイルサーバ５が、レイアウト情報に基づいて、テンプレートにユーザの画像を挿入した状態のデータ（アルバムデータ）を生成し、これをユーザがアクセス可能なサーバ等に送信して保管しておくようにしてもよい。これにより、ユーザはアルバムの出来具合をアルバム作成の前に確認することができる。なお、この場合、そのアルバムデータを用いてアルバムを作成するか、編集をやり直すかをユーザに選択させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施形態による画像編集装置を備えた画像編集システムの構成を示す概略ブロック図
【図２】アルバム編集ＰＣの構成を示す概略ブロック図
【図３】イベントテーブルの例を示す図
【図４】ページ−シーンテーブルの例を示す図
【図５】対応関係情報の例を示す図
【図６】編集画面の初期画面の例を示す図
【図７】レイアウト情報の例を示す図
【図８】本実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図９】編集画面を表示する際に行われる処理を示すフローチャート
【図１０】編集画面の他の例を示す図
【図１１】分類の区切りの変更前後の画像の対応関係を示す図
【符号の説明】
【００７６】
１    アルバム編集ＰＣ
３Ａ，３Ｂ    ミニラボ機
３Ｃ    スキャナ
５    ファイルサーバ
７    工程管理ＰＣ
１１    ＣＰＵ
１３    送受信手段
１５    表示手段
１７    入力手段
１９    Ｉ／Ｏ
２１    メモリ
２３    記録手段
２５    バス
３０    編集画面
３１    一覧表示フィールド
３３    テンプレート表示フィールド
３５    ツールボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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