(57)【要約】【課題】  超小型化されたマイクロＭＶビデオカメラにおいて、プッシュ・プッシュ式のメモリカードのメモリカードホルダへの着脱操作と、モニタ表示パネルの開放操作を容易に行えるようにした。【解決手段】  ビデオカメラ本体１の一側部に２軸ヒンジ機構１５を介して開閉動作及び回転可能にされるようにした液晶表示パネル１４を備えるようにした撮像装置において、液晶表示パネル１４を開放操作するパネル端部と並行して隣接するようにして、ビデオカメラ本体１の背面側にメモリカード挿入口３０を有し、メモリカード挿入口３０の液晶表示パネル１４側の縁部に凹面部３２を形成したことで、この凹面部３２がメモリカードの後端部をプッシュ・プッシュ操作するための凹みと、液晶表示パネル１４の開放の指掛けのための凹みとを兼ねるようにしたことを特徴とする。【選択図】  図２
2005079761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超小型化及び軽量化されたビデオカメラやデジタルスチルカメラ等のカメラ装置であって、カメラ装置のカメラ本体部の前面に撮影レンズを有し、上記カメラ本体部の一側部にヒンジ機構を介して開閉動作及び回転可能にされるようにしたモニタ表示パネルを備えるようにした撮像装置において、
上記モニタ表示パネルを開放操作するパネル端部とほぼ同一平面状に並行して隣接するようにして、上記カメラ本体部の背面側に設けられたメモリカード挿入口を有するプッシュ・プッシュ式のメモリカードホルダ部と、
上記メモリカード挿入口の縁部にあって、上記モニタ表示パネル側の稜線部分に形成され、メモリカードの後端部をプッシュ・プッシュ操作するための凹みと、上記モニタ表示パネルの開放の指掛けのための凹みとを兼ねた凹面部と、
上記モニタ表示パネルのパネル端面に形成された係合凹部と、上記カメラ本体部の背面側にあって、上記モニタ表示パネルのパネル端面と直交方向に移動可能で、上記係合凹部に係合付勢される爪片を有するフック部材とを有するモニタロック機構と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、
上記凹面部の形状は、親指の腹がフイットする湾曲面形状であることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１記載の撮像装置において、
上記メモリカード挿入口の上記凹面部とは反対側のエッジ部分に面取り部を形成したことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１記載の撮像装置において、
上記フック部材は、その爪片が捩じりばねにより上記係合凹部に係合付勢されるようにしたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超小型化及び軽量化された例えばマイクロＭＶビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の撮像装置に関し、カメラ本体へのプッシュ・プッシュ式のメモリカードの着脱操作と、モニタ表示パネルの開放操作とを容易に行えるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビデオカメラ本体に対しヒンジ機構を介して外付け式に開閉可能にされた液晶表示モニタパネルや、撮影画像を動画や静止画として記録したり、再生したりすることができるようにしたＩＣ記録メディア等からなるメモリカードが装填されるようにしたデジタルビデオカメラの小型化や軽量化が進む中で、更なる小型化や軽量化された、いわゆる手の平の中に納まるサイズのデジタルビデオカメラが開発されつつある。この種、デジタルビデオカメラの開放状態では液晶表示モニタパネルの液晶面を撮影者側に向けて通常の撮影状態の他に、液晶表示モニタパネルを１８０°反転し撮影者自身を撮影したりできるようになっている。また、液晶表示モニタパネルは非使用状態ではビデオカメラ本体部の収納部に納めロック機構により係止される。
【０００３】
一方、上述したメモリカードは、カメラ本体部の所定の位置、例えば、ビデオカメラ本体部の背面部に設けたメモリカードホルダに着脱式に装填されるものがある。
【特許文献１】特開２００１−５３９９４号公報（図１）
【特許文献２】特開２０００−３２２５１８号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、〔特許文献１〕には、図１に示すように液晶モニター部の非使用状態では、ビデオカメラ本体に対してロックされた状態で閉止され、液晶モニター部の使用状態、つまり撮影状態にするには、液晶モニター部の後端部に備えたオープンボタンを押してロックを解除することによって、液晶モニター部が開放されるようにしたモニタロック機構が開示されている。
【０００５】
また、〔特許文献１〕ではメモリカードホルダは、液晶モニター部を収納した状態において、液晶モニター部の後端部と隣接した位置にビデオカメラ本体の背面に配置されているものが開示されている。
【０００６】
しかし、〔特許文献１〕におけるモニタロック機構は、オープンボタンを押してロックを解除した状態を維持し液晶モニター部を開放しなければならず、このため、液晶モニター部の開放操作に手数を要するといった問題がある。
【０００７】
また、モニタロック機構の別の例として、ビデオカメラ本体側に先端部にフック爪を有するフック部材があって、このフック部材が支軸を支点にしてコイルばねの付勢力により液晶モニター部側の凹部に係合させるようにしたモニタロック機構もある。この機構の場合では、支軸とフック部材との位置の関係からフック爪が液晶モニター部側の凹部に食い込み作用することから、液晶モニター部の開放がしにくいといった問題もある。
【０００８】
また、〔特許文献１〕におけるメモリカードホルダは、メモリカード挿入口には凹面部のないフラットな形状としてあるが、これはプッシュ・プッシュ式のものではなくて、釦を押して取り出す機構となっているからである。すなわち、メモリカードホルダにメモリカードを挿入し、カードの後端部をプッシュしメモリカードホルダ内に格納した状態では、カードの後端部がメモリカード挿入口と同一面上になる。そして、隣接する釦を押すと内部のリンク機構等により所定量カード後端部が飛び出し、メモリカードを取り出せる仕組みとなっている。このため、外表面にカード挿入口の他に釦を設けることが必要となり、また、内部の機構も複雑で大きくなるといったこともある。
【０００９】
一方、〔特許文献２〕におけるモニタロック機構は、図１に示すようにカメラ本体側にロック爪があり、モニタホルダ側に爪受け部があり、ロック解除ボタンを操作することでロック爪が後退しモニタホルダを開放することができる構成である。しかし、この場合もロック解除ボタンを押した状態を維持しモニタホルダを開放する必要がある。
【００１０】
したがって、〔特許文献１〕及び〔特許文献２〕のいずれの場合においても、モニタロック機構が複雑化し占有スペースがある程度必要となることから、前述したような超小型化されたマイクロＭＶビデオカメラのモニタロック機構としては、その操作性及びモニタロック機構の小型化には困難である。
【００１１】
また、メモリカードをプッシュし確実に格納したり、あるいは再び一回のプッシュ操作で確実に取り出すための操作性に問題がった。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明による請求項１記載の撮像装置は、モニタ表示パネルとプッシュ・プッシュ式のメモリカードホルダ部とを有する超小型化されたビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の撮像装置において、メモリカード挿入口の縁部に形成され、メモリカードの後端部をプッシュ・プッシュ操作するための凹みと、モニタ表示パネルの開放の指掛けのための凹みとを兼ねた凹面部と、モニタ表示パネルのパネル端面に形成された係合凹部とカメラ本体部の背面側にあって、モニタ表示パネルのパネル端面と直交方向に移動可能で、係合凹部に係合付勢される爪片を有するフック部材とを有するモニタロック機構とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２記載の撮像装置は、凹面部の形状は、親指の腹がフイットする湾曲面形状であることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３記載の撮像装置は、メモリカード挿入口の凹面部とは反対側のエッジ部分に面取り部を形成したことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４記載の撮像装置は、フック部材は、その爪片が捩じりばねにより係合凹部に係合付勢されるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の請求項１記載の撮像装置によれば、モニタ表示パネルの収納状態において、メモリカード挿入口の縁部に凹面部を形成したことで、この凹面部からモニタ表示パネルに指先が引っ掛け易くなり、モニタ表示パネルを容易に開放することができ、ロック解除ボタンを必要とすることなくモニタロック機構を解除可能となり、モニタ表示パネルの開放の操作性が向上できる。これによって、超小型化されたビデオカメラやデジタルスチルカメラが実現できる。
【００１７】
また、請求項２記載の撮像装置によれば、メモリカード挿入口の凹面部を親指の腹がフイットする湾曲面形状に形成したことで、指の腹でメモリカードの後端部を確実にプッシュしメモリカードホルダ内に格納することができ、また、メモリカードの取り出しのとき、メモリカードの後端部を確実にプッシュでき、メモリカードの取り出しを確実に行うことができる。
【００１８】
また、請求項３記載の撮像装置によれば、メモリカード挿入口の凹面部とは反対側のエッジ部分に面取り部を形成したことで、親指の腹に違和感なくメモリカードのプッシュ動作を行うことができる。
【００１９】
また、請求項４記載の撮像装置によれば、簡単な捩じりばねの構成でフック部材の弾性作用を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明による撮像装置の最良の形態を超小型化された例えば、マイクロＭＶビデオカメラを例にとって図面を参照して説明する。
【００２１】
図１はマイクロＭＶビデオカメラのモニタ表示パネルをビデオカメラ本体（以下、ビデオカメラ本体という）に収納した状態で、撮影レンズ側から見た外観斜視図、図２は同じくモニタ表示パネルを収納した状態で、背面側から見た外観斜視図、図３は同じくモニタ表示パネルを収納した状態で、ビデオカメラ本体の底面を見た外観斜視図、図４はモニタ表示パネルを開放した通常の撮影状態で、ビデオカメラ本体の背面側から見た外観斜視図である。
【００２２】
各図において、ビデオカメラ本体１は全体の形状が幅方向には薄いやや縦長の長方形状であり、手の平の中に納まるような超小型のサイズである。また、ビデオカメラ本体１の外筐体を構成するパネル材は例えば、マグネシウム合金材やアルミ材あるいはＡＢＳ樹脂等から成形され、ビデオカメラ本体１のパネル材を薄く加工できることから軽量化及び小型化を可能にしている。特に、パネル材をマグネシウム合金材から成形することにより、軽量化と共に高い剛性のある外筐体とすることができる。
【００２３】
まず、ビデオカメラ本体の全体の構成について説明する。ビデオカメラ本体１の前面上部には撮影レンズ部２があり、撮影レンズ部２の下部はビデオカメラ本体１を保持したときのグリップ部３である。ビデオカメラ本体１の背面上部には録画スタート／ストップボタン４と、この録画スタート／ストップボタン４に隣接してズームレバー５と、このズームレバー５の下部に静止画撮影のためのフォトボタン６が配置されている。また、フォトボタン６の下部には電源スイッチやバッテリーの充電のためのオン／オフ、後述する記録媒体となるテープカセットに記録するためのカメラモード／メモリカードに切り換えるためのスライドレバー７がある。
【００２４】
また、スライドレバー７の下部にはカセット蓋８を開閉するためのカセット取出しレバー９が配置されている。カセット蓋８を開放することにより図示しないテープローディング機構へのテープカセットの装填／取出しが行える。尚、符号１０はビデオカメラ本体１の上面に配置されている集音マイクである。
【００２５】
また、図３において、ビデオカメラ本体１の底面にはコネクタ端子部１１がある。このコネクタ端子部１１は、当該ビデオカメラ本体１が図示しないクレイドルの回転可能な載置部に搭載されて電気的に搭載され、撮影レンズ２を前面にして電源を入れたときにはビデオカメラ本体１が撮影モード状態となり、また、後述する液晶表示パネルを前面に向けて電源を入れたときには再生モードとなるようにされるものである。
【００２６】
また、図２において、ビデオカメラ本体１の他側面の上部にはストラップ取付具１２があり、このストラップ取付具１２にストラップ１３が取り付けられている。ストラップ取付金具１２の詳細については後述する。
【００２７】
さて、図４において、ビデオカメラ本体１の左側面の上部にはモニタ表示パネルである液晶表示パネル１４が配置されている。液晶表示パネル１４はビデオカメラ本体１に対して、Ｘ軸方向とＹ軸方向とに回動可能な２軸ヒンジ機構１５により外付けされている。
【００２８】
液晶表示パネル１４はその外筐体はビデオカメラ本体１と同様に例えば、軽量化と高い剛性のあるマグネシウム合金材から成形され、液晶表示パネル１４の裏面側に液晶表示画面１６を有する。液晶表示パネル１４を図４に示したようにＸ軸を支点にして９０°開放したときが通常の撮影モード状態であり、液晶表示画面１６に映るモニタ画像を見ながら撮影する。また、液晶表示パネル１４は図示しないがＹ軸を支点にして仰角方向に回転可能であり、撮影者が液晶表示画面１６を見やすい角度にして撮影することもできる。
【００２９】
さらに、液晶表示パネル１４は矢印で示したように図４の状態からＹ軸を支点にして１８０°反転可能であり、液晶表示画面１６を撮影レンズ２側、つまり被写体方向に向けることもできる。これによって、撮影者自身を撮影したり、被写体となる人物が液晶表示画面１６に映る画像を見ることもできる。なお、液晶表示パネル１４の下部のビデオカメラ本体１の部分には着脱式の２次電池からなるバッテリーＢが取り付けられている。
【００３０】
ここで、液晶表示パネル１４をビデオカメラ本体１側に閉止し、格納した状態が図１及び図２である。この際、液晶表示パネル１４はモニタロック機構１７によりロックされる。このモニタロック機構１７のロック状態の断面を図５に示し、モニタロック機構１７の構成部材の斜視図を図６に示し、組付け状態の平面図を図７に示す。
【００３１】
モニタロック機構１７の主要部を構成する部材が直角に曲げ成形されたフック部材１８である。フック部材１８はその一片１８ａ側の先端部裏面側にフック爪１９を備え、他片１８ｂ側にばね受け部２０を有する。この他片１８ｂはビデオカメラ本体１の内側パネル１ａに形成した切欠部２１に収まり、他片１８ｂから延出したフランジ２２，２２が切欠部２１の縁部２１ａの裏面に重なるように組付けられる。
【００３２】
上述したフック部材１８には、捩じりばね２３が組付けられる。この捩じりばね２３は、その捩じり部２４が内側パネル１ａから突出するピン２５に挿入され支持される。捩じりばね２３の一端側２３ａはフック部材１８の他片１８ｂの面内に納まるように、当該他片１８ｂに形成したばね受け部２０に位置すると共に、捩じりばね２３の一端側２３ａの先端部に形成した曲げ部２３ｂをばね受け部２０からさらに凹んだ係止穴２６に係止される。また、捩じりばね２３の一端側２３ｃは内側パネル１ａから突出するリブ２７に係止されるように組付けられる。これによって、フック部材１８は捩じりばね２３のばね力によりフック爪１９が図５に示した矢印ａ方向に付勢されるように構成される。
【００３３】
そして、フック部材１８に組付けられた捩じりばね２３は、その上から後述するメモリカードのカード挿入口を有するパネル片２８によって押さえられ保持される。
【００３４】
上述したようなモニタロック機構１７を構成したことで、液晶表示パネル１４が閉止されてくると、液晶表示パネル１４の外端部のエッジがフック部材１８のフック爪１９のテーパー面１９ａと接触し、当該フック部材１８が捩じりばね２３のばね力に抗して矢印ａとは反対方向に後退される。このあと、フック爪１９が液晶表示パネル１４の外端面の凹部２９に係合され、液晶表示パネル１４はロックされた状態となって格納される。この際、液晶表示パネル１４とフック部材１８とのロック状態は、フック爪１９が矢印ａ方向、つまり、液晶表示パネル１４と平行な方向にばね付勢されている構成であるから、フック爪１９が液晶表示パネル１４の凹部２９に深く食い込むこともなく、したがって、液晶表示パネル１４の開放も極めて小さな力でロックが解除されるものである。
【００３５】
メモリカードのカード挿入口を符号３０で示す。カード挿入口３０はフック部材１８の捩じりばね２３を保持する上述したパネル片２８に形成されているものであり、このため、カード挿入口３０は格納状態の液晶表示パネル１４の外端部と並行し隣接した位置に設けられている。そして、カード挿入口３０から挿入されるメモリカードは、動画や静止画を記録するためのＩＣ記録メディア等であり、カード挿入口３０から挿入されたメモリカード３１はプッシュすることによって図示しないメモリカードホルダに格納され、再びプッシュすることでメモリカードホルダからメモリカード３１の後端部が飛び出すことのできる、いわゆるプッシュ・プッシュ式である。
【００３６】
ここで、カード挿入口３０の液晶表示パネル１４側の縁部分には図８に拡大して示すように凹面部３２が形成されている。この凹面部３２は例えば、親指の腹の形状に沿うような湾曲面形状にされている。
【００３７】
このカード挿入口３０から挿入されたメモリカード３１は、その後端部を指の腹で押したとき、凹面部３２に指の腹が当たることで、メモリカード３１の後端部をカード挿入口３０まで確実に押し込むことができメモリカードホルダに格納することができる。また、メモリカードホルダに格納されたメモリカード３１の取り出しの際も、凹面部３２に指の腹が当たることで、カード挿入口３０の縁に臨んでいるメモリカード３１の後端部を確実に指の腹で押すことができ、したがって、メモリカード３１の後端部が掴める位置まで飛び出し、カード挿入口３０から取り出すことができる。
【００３８】
また、カード挿入口３０には、凹面部３２とは反対側のカード挿入口縁部に面取り部３３が形成されている。この面取り部３３の形成によりカード挿入口３０に指の腹を当てたとき、指の腹がエッジ部分に当たったような違和感もない。
【００３９】
また、カード挿入口３０に凹面部３２を形成したことで、閉じている液晶表示パネル１４を開放するときに、凹面部３２の存在により液晶表示パネル１４の外端部に指先が掛かり易くなり容易に開放することができる。しかも、液晶表示パネル１４のモニタロック機構は、液晶表示パネル１４を開放するだけで簡単にロックが解除できる機構であるため、開閉するための複雑なロック機構を必要とすることもない。
【００４０】
更にまた、図４から分かるように、モニタロック機構をスライド式にしたことによりカード挿入口３０の上部の位置でカード挿入口３０と側面との僅かな隙間に組込むことが可能となった。そして、カード挿入口３０の下部には凹面部３２を設けるようにしたので、
本来はデッドスペースで無効となるスペースの有効利用が可能となり、これによりビデオカメラ本体１の小型化とユーザーの使い易さとを同時に両立させることが可能となった。
【００４１】
一方、ストラップ取付金具１２は図９及び図１０に示すように構成されている。図９はビデオカメラ本体１のパネル１ｂにストラップ取付金具１２を組付ける前の斜視図、図１０はパネル１ｂにストラップ取付金具１２が組付けられたあと、取付止め具が組付けられる前の斜視図である。
【００４２】
ここで、ストラップ取付具１２は台形状の座部３４と、この座部３４の外周部にリング部３５を有する。また、座部３４の裏面側に短い円筒状の軸部３６と、この軸部３６の先端部から「Ｉ」の字形に延出する止め部３７が形成されている。
【００４３】
これに対してパネル１ｂの外表面には、ストラップ取付具１２の座部３４が納まる凹み１ｃを有し、この凹み１ｃ部分にストラップ取付具１２の軸部３６が挿通される孔３８と、「Ｉ」の字形の止め部３７が挿通される縦向きの溝３９が開いている。
【００４４】
また、図１０において、符号４０はストラップ取付具１２をパネル１ｂの内面側から保持する保持金具であって、この保持金具４０の上端部にストラップ取付具１２の止め部３７を挟み込んで回転を止める挟持部４１と、この挟持部４１と一体に保持金具４０をパネル１ｂに支持する固定部４２と、さらに、保持金具４０のガタ付きをしないようにするためのピン孔４３，４３とを備えている。
【００４５】
かくして、パネル１ｂへのストラップ取付具１２の取り付け手順は、まず、図９に示すようにストラップ取付具１２の止め部３７を縦向きにしてパネル１ｂの外側から軸部３６と共に止め部３７を孔３８及び溝３９を通じ挿入する。そして、ストラップ取付具１２を９０°回転する。この状態が図１０である。これによって、ストラップ取付具１２はその止め部３７が横向きになり、抜け出しができない状態となる。
【００４６】
このあと、図１０に示すようにパネル１ｂの内側から保持金具４０の挟持部４１で止め部３７を挟むように係合すると共に、ピン孔４３，４３をパネル１ｂの内側に突出しているピン４４，４４に係合し、最後に固定部４２をそのネジ孔４２ａを通じ、パネル１ｂの内側に形成されているボス４５のネジ孔にねじ４６をねじ込んで保持金具４０の取り付けが完了する。これによって、ストラップ取付具１２は回転することなく堅固に固定することができる。
【００４７】
上述したストラップ取付具１２の構成によれば、パネル１ｂの内側に突出する部材が薄くてすみ、超小型化したマイクロビデオカメラのストラップ取付具１２として好適である。
【００４８】
なお、ストラップ取付具１２の実施の形態として、パネル１ｂに縦向きの溝３９を形成した場合について説明したが、別の実施の形態として図示しないがパネル１ｂに横向きの溝を形成し、止め部３７を横向きにして挿入したあと縦向きに回転し、縦向きの止め部３７を保持金具４０の挟持部で位置固定するようにしてもよい。
【００４９】
以上、本発明は、限られた外表面や僅かの隙間も有効に使用し、出来るだけ内部に突出しない構成とすることで超小型化及び軽量化された撮像装置とすることを可能としている。
【００５０】
本発明は、上述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００５１】
本発明による撮像装置は、マイクロＭＶビデオカメラの記録再生媒体がテープカセットの場合について説明したが、記録再生媒体がディスクの場合であってもよい。
【００５２】
また、撮像装置としてマイクロＭＶビデオカメラを例にとって説明したが、その他、液晶表示パネルやプッシュ・プッシュ式のメモリカードホルダを備えた通常のビデオカメラあるいは、プッシュ・プッシュ式のメモリカードホルダを備えたデジタルスチルカメラ等にも広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態におけるマイクロＭＶビデオカメラの全体の外観斜視図である。
【図２】同じくマイクロＭＶビデオカメラをストラップ側から見た外観斜視図である。
【図３】同じくマイクロＭＶビデオカメラを底面側から見た外観斜視図である。
【図４】同じくマイクロＭＶビデオカメラの液晶表示パネルを開放した状態と、メモリカードを示した外観斜視図である。
【図５】液晶表示パネルのロック状態の断面図である。
【図６】モニタロック機構を分離した状態の斜視図である。
【図７】同じくモニタロック機構の組付け状態の平面図である。
【図８】メモリカード挿入口と、メモリカードのプッシュ・プッシュ動作の説明図である。
【図９】ストラップ取付具とパネルとを分離した斜視図である。
【図１０】ストラップ取付具と保持金具との斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１…ビデオカメラ本体、１ａ…内側パネル、１ｂ…パネル、２…撮影レンズ、１２…ストラップ取付具、１４…液晶表示パネル、１５…２軸ヒンジ機構、１６…液晶表示面、１７…モニタロック機構、１８…フック部材、１９…フック爪、２３…捩じりばね、２８…パネル片、３０…カード挿入口、３１…メモリカード、３２…凹面部、３３…面取り部、３４…座部、３７…止め部、３８…孔、３９…溝、４０…保持金具、４１…挟持部、４２…固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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