(57)【要約】【課題】磁場の歪み及びスペクトル分解能の劣化なしに腔内プローブを使用できるＭＲＳのシステム及び方法を提供する。【解決手段】対象内へのＲＦコイル（７９）の挿入を要するようなＭＲ画像の収集では、内部関心領域（７２）に関するＭＲデータを収集するために腔内コイル・アセンブリ、すなわちプローブ（７０）が利用される。この腔内プローブ（７０）は、ＭＲデータを受信するためのＲＦコイル（７９）と、ＲＦコイル（７９）を囲繞しているハウジング（７８）とを含んでいる。ハウジング（７９）の内部には、対象への挿入後に均一性増強材料を配置可能としている。均一性増強流体及びＲＦコイル（７９）をハウジング（７８）の内部に配置させているため、ＲＦコイル（７９）と対象の間の空気・組織の界面に起因する不均一性が軽減される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴（ＭＲ）イメージングにおける均一性を改善させたプローブ（７０）であって、
ＭＲデータを受信するためのＲＦコイル（７９）と、
前記ＲＦコイル（７９）を囲繞しており、かつ撮像対象内に挿入するように製作されている折りたたみ式ハウジング（７８）と、
前記折りたたみ式ハウジング（７８）の内部に配置可能な均一性増強材料と、
を備えるプローブ（７０）。
【請求項２】
前記均一性増強材料が前記対象と同様の透磁率を有している、請求項１に記載のプローブ（７０）。
【請求項３】
前記折りたたみ式ハウジング（７８）は、均一性増強材料によって伸張させた場合にそうでない場合と比べて前記対象のより広いエリアから前記ＲＦコイル（７９）がＭＲデータを受信できるようにさせるための伸張可能膜（７８）である、請求項１に記載のプローブ（７０）。
【請求項４】
前記均一性増強材料がゲルと液体のうちの一方を含む、請求項１に記載のプローブ（７０）。
【請求項５】
前記均一性増強材料が水と同様の透磁率を有する材料を含む、請求項１に記載のプローブ（７０）。
【請求項６】
前記均一性増強材料がパーフルオロカーボン材料を含む、請求項１に記載のプローブ（７０）。
【請求項７】
前記均一性増強材料は、撮像対象内に挿入された後に前記折りたたみ式ハウジング（７８）を伸張させている、請求項３に記載のプローブ（７０）。
【請求項８】
前記折りたたみ式ハウジング（７８）が気体を排除して製作されている、請求項７に記載のプローブ（７０）。
【請求項９】
直腸内プローブ（７０）として形成されている請求項１に記載のプローブ（７０）。
【請求項１０】
前記均一性増強流体によって膨張させた場合に前記撮像対象の内部にＲＦコイル（７９）を確保する膨張可能なリテイナ（８０）をさらに備える請求項１に記載のプローブ（７０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的には磁気共鳴（ＭＲ）イメージングに関し、さらに詳細には、対象に関する改良型のＭＲ画像を再構成できるように均一性増強材料と一緒にハウジング内に埋め込まれておりかつ患者の内部に挿入可能としたＲＦコイルに関する。具体的には、アーチファクトを減少させかつカバー範囲を改善させたＭＲ画像を再構成することができる。
【背景技術】
【０００２】
人体組織などの物質を均一な磁場（偏向磁場Ｂ0）にかけると、組織中のスピンの個々の磁気モーメントはこの偏向磁場と整列しようとして、この周りをラーモアの特性周波数によってランダムな位相で歳差運動することになる。この物質や組織に、ｘ−ｙ平面内にありラーモア周波数に近い周波数をもつ磁場（励起磁場Ｂ1）がかけられると、正味の整列モーメント（すなわち、「縦方向磁化」）Ｍzは、ｘ−ｙ平面内に来るように回転させられ（すなわち、「傾けられ（ｔｉｐｐｅｄ）」）、正味の横方向磁気モーメントＭtが生成される。励起信号Ｂ1を停止させた後、励起したスピンにより信号が放出され、さらにこの信号を受信し処理して画像を形成することができる。
【０００３】
これらの信号を用いて画像を作成する際には、磁場傾斜（Ｇx、Ｇy及びＧz）が利用される。典型的には、撮像しようとする領域は、使用する具体的な位置特定方法に従ってこれらの傾斜を変更させている一連の計測サイクルによりスキャンを受ける。結果として得られる受信ＮＭＲ信号の組はディジタル化されかつ処理され、よく知られている多くの再構成技法のうちの１つを用いて画像が再構成される。
【０００４】
一般的なＭＲ技法の１つにＭＲ分光法（ＭＲＳ）がある。磁気共鳴分光法は、関心対象ボリューム内に位置する個々の化合物を決定するためにインビボで使用することができる。ＭＲＳの基礎となる原理は、任意の外部磁場から原子核を若干シールドしているような電子の雲に原子核が囲まれていることにある。電子雲の構造は個々の分子または化合物に特異的であるため、この遮蔽効果の大きさも個々の原子核の化学的環境に特徴的である。原子核の共鳴周波数はその受けている磁場に比例するため、共鳴周波数は外部から印加した磁場によるだけではなく、電子雲が発生させるこの僅かな磁場シフトによっても決定されることがあり得る。通常は主たる周波数に対する「百万分率」（ｐｐｍ）で表現されるこの化学シフトの検出は、主磁場Ｂ0に関して高いレベルの均一性を要求する。
【０００５】
磁気共鳴分光法は、様々な疾病や疾患の診断及び予後において特に有用である。例えば、ＭＲＳは、がんの診断及び予後のためのツールとして一般に利用されている。一例として、前立腺がんに関する検査の際には、対象内部で前立腺のごく近傍にＭＲ装置のＲＦコイルを挿入するために直腸内コイルが利用される。ＲＦコイルを関心対象部位のごく近傍に配置させることによって、その信号対ノイズ比（ＳＮＲ）及び画像分解能が改善される。
【０００６】
コイルを関心対象部位のごく近傍に確保しかつＲＦコイルがＭＲデータを受信できるエリアをより広くするために、ＲＦコイルは膨張可能なハウジング内に配置されている。ＲＦコイルを適所に位置させた後、この膨張可能ハウジングと膨張可能リテイナとを空気を用いて膨張させ、これによってその関心対象部位に当たるようにそのコイル位置が確保されると共に、この関心対象部位内に撮像境界が生成される。
【０００７】
しかし、ＲＦコイルを空気ボリュームによって囲繞することによって、その撮像が組織・空気の界面によるマイナスの影響を受けることがある。すなわち、患者を通過した磁束が空気ボリュームに出合うと、患者の組織や水との相互作用とは違った反応を示す。その結果、磁束はその方向が変化し、均一性にマイナスの影響を及ぼすことがあり得る。具体的には、空気・組織の界面によってＢ0磁場が歪められ、空気・組織の界面を構成している関心対象部位のスペクトル分解能を劣化させることがあり得る。これら磁化率によって引き起こされる問題は、そのがん組織の概ね７０％が空気・組織の界面に沿って発現するような前立腺がんの診断では特に望ましくない。
【０００８】
これらの磁化率によって引き起こされる問題を軽減させるには、空気・組織の界面が回避されるようにしてシム調整エリアを画定させる。このため、空気・組織の界面によるＢ0磁場の歪みやスペクトル分解能の劣化が回避される。しかし、シム調整エリアはボックス状に画定されるが、関心対象部位はボックス状でないことが一般的であるために、関心対象部位のうちシム調整エリアの外部にあたる部分が失われることになる。したがって、がんの診断の際にがん組織の多くの部分がそのシム調整エリアの外部に位置することがあるために、この解決法でもやはり問題である。例えば、この解決法は、がん組織の概ね７０％が空気・組織の界面に沿って発現する（したがって、シム調整エリアの外部に来る）ような前立腺がんの診断において特に不適当となる。
【０００９】
したがって、膨張を必要とするような腔内プローブを利用してＭＲＳを実施すると、その空気・組織の界面のために、ＭＲＳスキャンから取得する情報を失わせたり、あるいは歪ませたりすることがあり得る。このため、画像を再構成するときに、医学的診断に最も重要な情報が失なわれることや、解読できないことがある。特にがんなどの疾病の診断に関しては、情報が失なわれたり解読できないことは厳しい結果を生じることになり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、空気・組織の界面によってＢ0磁場を歪みませたり関心対象部位のスペクトル分解能を劣化させることなく、またシム調整エリアを小さくして撮像エリアを限定することなしに腔内プローブを使用できるＭＲＳのシステム及び方法があることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、空気・組織の界面を排除するためにＲＦコイル・アセンブリの少なくとも一部分を均一性増強流体で満たすことによって上述の欠点を克服している、磁場の均一性を改善させたシステム及び方法を提供する。均一性増強流体及びＲＦコイルをハウジング内に配置させているため、空気を用いてハウジングを膨張させることに起因する空気・組織の界面が小さくなる。本発明は、腔内プローブを患者内に挿入することによって関心領域のＭＲデータを収集するための腔内コイル・アセンブリ（すなわち、プローブ）において特に有用である。しかし、本発明によって実現される利点は、磁化率によって引き起こされる磁場の不均一性に対する対処を要するような別の解剖領域向けのその他のコイルに組み込むこともできる。
【００１２】
したがって、本発明の一態様では、ＭＲデータを受信するためのＲＦコイルと、撮像対象内に挿入可能なＲＦコイルを囲繞している折りたたみ式ハウジング（collapsible housing）と、を含むような、ＭＲイメージングにおける均一性を改善させたプローブを開示する。折りたたみ式ハウジングには、こうした挿入後に均一性増強材料を満たしている。
【００１３】
本発明の別の態様では、偏向磁場を印加するようにマグネットのボアの周りに位置決めした複数の傾斜コイルと、ＲＦ送受信器システムと、ＲＦ信号を送信するようにパルスモジュールにより制御を受けているＲＦスイッチと、内部ＭＲ画像収集向けに構成されると共にＭＲ画像を収集するように伸張可能なハウジング内部に配置された少なくとも１つのＲＦコイルを有するＲＦコイル・アセンブリと、を含むようなＭＲイメージング装置を開示する。内部ＭＲ画像収集中の均一性を改善させるために、このハウジング内には均一性増強流体を配置させている。
【００１４】
本発明のまた別の態様では、均一性を改善させたＭＲイメージング・デバイスを使用する方法であって、撮像対象内に挿入可能なＲＦコイルをハウジング内に位置決めすること、並びにこのハウジングを均一性増強材料で満たすこと、を含む方法を開示している。
【００１５】
本発明のさらに別の態様では、柔軟なハウジング内に配置したＲＦコイルを含むような、均一性を改善させたＭＲイメージング・デバイス向けのキットを開示している。このハウジングはさらに、撮像対象の内部に挿入できるように構成されている。撮像対象内への挿入後に均一性増強材料を供給し、ハウジングを満たして伸張させている。
【００１６】
本発明に関する別の様々な特徴、目的及び利点は、以下の詳細な説明及び図面から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図面では、本発明を実施するために目下のところ企図されている好ましい実施の一形態を図示している。
【００１８】
図１を参照すると、本発明を組み込んでいる好ましい磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システム１０の主要コンポーネントを表している。このシステムの動作は、キーボードその他の入力デバイス１３、制御パネル１４及び表示スクリーン１６を含むオペレータ・コンソール１２から制御を受けている。コンソール１２は、オペレータが画像の作成及び表示スクリーン１６上への画像表示を制御できるようにする独立のコンピュータ・システム２０と、リンク１８を介して連絡している。コンピュータ・システム２０は、バックプレーン２０ａを介して互いに連絡している多くのモジュールを含んでいる。これらのモジュールには、画像プロセッサ・モジュール２２、ＣＰＵモジュール２４、並びに当技術分野でフレーム・バッファとして知られている画像データ・アレイを記憶するためのメモリ・モジュール２６が含まれる。コンピュータ・システム２０は、画像データ及びプログラムを記憶するためにディスク記憶装置２８及びテープ駆動装置３０とリンクしており、さらに高速シリアル・リンク３４を介して独立のシステム制御部３２と連絡している。入力デバイス１３は、マウス、ジョイスティック、キーボード、トラックボール、タッチ作動スクリーン、光学読取り棒、音声制御器、あるいは同様な任意の入力デバイスや同等の入力デバイスを含むことができ、また入力デバイス１３は対話式の幾何学的指定をするために使用することができる。
【００１９】
システム制御部３２は、バックプレーン３２ａにより互いに接続させたモジュールの組を含んでいる。これらのモジュールには、ＣＰＵモジュール３６や、シリアル・リンク４０を介してオペレータ・コンソール１２に接続させたパルス発生器モジュール３８が含まれる。システム制御部３２は、実行すべきスキャンシーケンスを指示するオペレータからのコマンドをリンク４０を介して受け取っている。パルス発生器モジュール３８は、各システム・コンポーネントを動作させて所望のスキャンシーケンスを実行させ、発生させるＲＦパルスのタイミング、強度及び形状、並びにデータ収集ウィンドウのタイミング及び長さを指示するデータを発生させている。パルス発生器モジュール３８は、スキャン中に発生させる傾斜パルスのタイミング及び形状を指示するために一組の傾斜増幅器４２と接続させている。パルス発生装置モジュール３８はさらに、生理学的収集制御器４４から患者データを受け取ることができ、この生理学的収集制御器４４は、患者に装着した電極からのＥＣＧ信号など患者に接続した異なる多数のセンサからの信号を受け取っている。また最終的には、パルス発生器モジュール３８はスキャン室インタフェース回路４６と接続させており、スキャン室インタフェース回路４６はさらに、患者及びマグネット系の状態に関連付けした様々なセンサからの信号を受け取っている。このスキャン室インタフェース回路４６を介して、患者位置決めシステム４８はスキャンのために患者を所望の位置に移動させるコマンドを受け取っている。
【００２０】
パルス発生器モジュール３８が発生させる傾斜波形は、Ｇx増幅器、Ｇy増幅器及びＧz増幅器を有する傾斜増幅器システム４２に加えられる。各傾斜増幅器は、収集した信号の空間エンコードに使用する磁場傾斜を生成させるように指定された傾斜コイル・アセンブリ５０内の物理的に対応する傾斜コイルを励起させている。傾斜磁場コイル・アセンブリ５０は、偏向用マグネット５４及び全身用ＲＦコイル５６を含んでいるマグネット・アセンブリ５２の一部を形成している。システム制御部３２内の送受信器モジュール５８は、ＲＦ増幅器６０により増幅を受け送信／受信スイッチ６２によりＲＦコイル５６に結合されるようなパルスを発生させている。患者内の励起された原子核が放出して得た信号は、同じＲＦコイル５６により検知し、送信／受信スイッチ６２を介して前置増幅器６４に結合させることができる。増幅したＭＲ信号は、送受信器５８の受信器部分で復調され、フィルタ処理され、さらにディジタル化される。送信／受信スイッチ６２は、パルス発生器モジュール３８からの信号により制御し、送信モードではＲＦ増幅器６０をコイル５６と電気的に接続させ、受信モードではコイル５６を前置増幅器６４と接続させている。送信／受信スイッチ６２によりさらに、送信モードと受信モードのいずれに関しても同じ単独のＲＦコイル（例えば、表面コイル）を使用することが可能となる。
【００２１】
ＲＦコイル５６により取り込まれたＭＲ信号は送受信器モジュール５８によりディジタル化され、システム制御部３２内のメモリ・モジュール６６に転送される。未処理のｋ空間データのアレイをメモリ・モジュール６６内に収集し終わると１回のスキャンが完了となる。この未処理のｋ空間データは、各画像を再構成させるように別々のｋ空間データ・アレイの形に配置し直しており、これらの各々は、データをフーリエ変換して画像データのアレイにするように動作するアレイ・プロセッサ６８に入力される。この画像データはシリアル・リンク３４を介してコンピュータ・システム２０に送られ、コンピュータ・システム２０において画像データはディスク記憶装置２８内などの記憶装置内に格納される。この画像データは、オペレータ・コンソール１２から受け取ったコマンドに応じて、テープ駆動装置３０上などの長期記憶内にアーカイブしたり、画像プロセッサ２２によりさらに処理してオペレータ・コンソール１２に伝達しディスプレイ１６上に表示させたりすることができる。
【００２２】
本発明は、上で言及したＭＲシステムやＭＲデータを取得するための同様のまたは等価な任意のシステムと共に使用するのに適したシステム及び方法を含む。プロトンＭＲＳは上で言及したＭＲシステム上で実現することができ、これをインビボで使用することによって多くの代謝産物に関して濃度を計測することができる。前立腺がんや子宮頸がんなどの多数の病変（ただし、様々ながんのみに限らない）に関連するＭＲＳ検査を実行するためには、典型的には、高磁場の磁気共鳴スキャナ（１．５Ｔ以上）が使用される。
【００２３】
図２を参照すると、挿入可能な腔内プローブ７０を表している。この挿入可能腔内プローブ７０は、ヒトの前立腺７２に動作可能にはめ込めるように表している。しかし、このヒトの前立腺７２の検査への本発明の適用は単に例示を目的としたものであり、ヒトであるか別のものであるかによらず複数の任意の物質の撮像に対する本発明の適用性を限定しようとするものではない。具体的には、本発明は、開口内へのＲＦコイルの挿入を要するような任意の物質に関するＭＲ撮像と一緒に利用することができるように企図している。例えば本発明は、その撮像が直腸、膣、口腔または任意の開口部、あるいは外科的切開部の中へのＲＦコイルの挿入を必要とする場合に利用することができる。
【００２４】
この挿入可能腔内プローブ７０は、ＭＲデータの受信が可能な１つのＭＲＩまたはＮＭＲ受信デバイスである。この挿入可能腔内プローブ７０は、ＭＲ撮像のためにＲＦ励起を送り込むことができる。プローブ７０は、伸張可能な膜であることが好ましい折りたたみ式ハウジング７８までハンドル７６から延びる中空のシャフト７４を含んでいる。ＭＲ用ＲＦコイル７９は、この伸張可能膜７８内に配置させる。プローブ７０の内部に封入したＲＦコイルは、図１に示すタイプのＭＲイメージング・システムと電気的に接続させている。さらに図２を参照すると、このハンドル７６は、前立腺７２の近傍の撮像域内に伸張可能膜７８を正確に位置決めする手段を提供している。リテイナ８０は、ＲＦコイルを挿入し位置決めした後でプローブが動かないように確保するために設けている。このリテイナ８０は中実であるか、伸張可能膜７８と一緒に膨張できることが企図される（これについては、以下で説明することにする）。
【００２５】
ＲＦコイルが前立腺７２の近傍域内に来るようにしてプローブ７０を位置決めし終えた後、シリンジ８２や電子制御式ポンプ８４などのリザーバから均一性増強材料を伸張可能膜７８まで汲み上げる。具体的には、プローブ７０は、シリンジ８２のノズル８８または電子制御式ポンプ８４の排出口９０と動作可能にはめ合わせるように構成した接続器８６によってポンプと接続されている。接続が終わると、均一性増強材料は供給チューブ９２を通って中空のシャフト７４まで汲み入れられる。均一性増強材料は、中空のシャフト７４に沿って押し出され、伸張可能膜７８内に入る。このため伸張可能膜７８が膨張し、これにより伸張可能膜は前立腺７２の一部の周りに押しつけられる。したがって、伸張可能膜７８の内部に配置したＲＦコイルは、前立腺７２の理想的な近傍域内に位置決めされる。伸張可能膜７８は前立腺７２と接触し、前立腺７２の周りに押しつけられる。この結果、より広い撮像エリアが得られる。さらに、リテイナ８０が膨張可能である場合、均一性増強材料はさらに、伸張可能膜７８と一緒にリテイナ８０を膨張させるためにも利用することができる。
【００２６】
プローブ７０を介して均一性増強材料を伸張可能膜７８まで選択的に汲み上げることによって、様々なコイルを必要とせずに幾つかの異なる解剖領域を撮像することができる。シリンジ８２は、伸張可能膜７８の膨張の手動制御を可能にしている。他方、電子制御式ポンプ８４は、十分な膨張が検知されるまで伸張可能膜を自動的に膨張させるように構成することができる。さらに、均一性を増強させる位置並びに程度は、単に伸張可能膜７８内に汲み入れられる均一性増強材料の量と均一性増強材料の比濃度(specific concentration)とを制御することによって制御することができる。電子制御式ポンプ８４を使用している場合、電子制御式ポンプ８４はフィードバックに応答して均一性増強の程度を自動的に増加させることができる。
【００２７】
好ましい実施の一形態では、その均一性増強材料はフルオロカーボンである。フルオロカーボンは、人体組織の透磁率と同様の透磁率特性を有しており、かつ磁場の不均一性の防止に極めて有効である。具体的には、水素欠乏性のフルオロカーボンは、人体組織の磁化率と同様の磁化率特性を有しており、また水素含有量が少ないためＭＲ画像に対してまったく信号を与えることがない。
【００２８】
ＦＣ−７７などのパーフルオロカーボンは、その電気抵抗率が高くかつその誘電率が低いことによってＲＦコイルの動作性能に影響を及ぼすことなく伸張可能膜７８内に材料を配置できるため、伸張可能膜内での配置に特によく適している。ＦＣ−８７、ＦＣ−７２、ＦＣ−８４、ＦＣ−３２８３、ＦＣ−４０、ＦＣ−４３及びＦＣ−７０など他の多くのパーフルオロカーボンも利用することができる。好ましい実施の一形態では、パーフルオロカーボンは、液体とゲルのいずれかの形態としている。関心対象部位の周りで伸張可能膜を伸張させるためにはパーフルオロカーボンを伸張可能膜７８内に汲み入れており、したがって伸張可能膜を空気を用いて膨張させる必要がない。このため、空気・組織の界面が排除される。これらの化合物はさらに、血液の人工的な代用物として利用されており、またこれらの化合物は無害である、すなわち漏れたとしても安全である。
【００２９】
これらのパーフルオロカーボンの特性は、ＲＦコイル上のホットスポット（高温のエリア）を冷却する役割もできるようにしている。このため、均一性増強材料はヒートシンクの役割をすることができ、これによってより広いエリアにわたってコイルからの熱を吸収してこの熱を放散させることができる。こうした熱の放散は、そのプローブ７０が直腸内プローブである場合など、プローブ７０を患者の内部に配置させる場合に特に重要となることがある。
【００３０】
上述した発明は、ＭＲイメージングにおける均一性を改善させたプローブの形で具現化できることが企図される。このプローブは、ＭＲデータを受信するためのＲＦコイルと、ＲＦコイルを囲繞していると共に撮像対象内に挿入可能であるようなハウジングと、このハウジングの内部に配置可能な均一性増強材料と、を含んでいる。
【００３１】
上述の発明はＭＲイメージング装置を用いて具現化できることが企図される。このＭＲイメージング装置は、偏向磁場を印加するようにマグネットのボアの周りに位置決めした複数の傾斜コイルと、ＲＦ送受信器システムと、ＲＦ信号を送信するようにパルスモジュールにより制御を受けているＲＦスイッチと、を含んでいる。ＲＦコイル・アセンブリは、内部ＭＲ画像収集向けに構成されており、かつＭＲ画像を収集するように伸張可能なハウジング内部に配置された少なくとも１つのＲＦコイルを有している。内部ＭＲ画像収集中の均一性を改善させるために、伸張可能ハウジングを伸張させるように均一性増強流体が供給される。
【００３２】
さらに、上述の発明は、ＲＦコイルをハウジング内部に位置決めすることを含む、均一性を改善させたＭＲイメージング・デバイスを使用する方法として具現化できることが企図される。このハウジングは、撮像対象（検査対象）の内部に挿入することが可能である。さらに、この方法はハウジングを均一性増強材料で満たすことを含む。
【００３３】
さらに、均一性を改善させたＭＲイメージング・デバイスを有するようなキットも企図される。このキットは柔軟なハウジング内に配置したＲＦコイルを含んでいる。このハウジングはさらに、撮像対象の内部に挿入できるように構成されている。撮像対象内への挿入後に均一性増強材料を供給し、ハウジングを満たして伸張させている。
【００３４】
本発明を好ましい実施形態について記載してきたが、明示的に記述した以外に等価、代替及び修正が可能であり、これらも添付の特許請求の範囲の域内にあることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明と共に使用するＭＲイメージング・システムの概要ブロック図である。
【図２】本発明による挿入可能な腔内プローブ及び付属の汲み上げ手段の斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システム
１２  オペレータ・コンソール
１３  入力デバイス
１４  制御パネル
１６  表示スクリーン
１８  リンク
２０  コンピュータ・システム
２０ａ  バックプレーン
２２  画像プロセッサ・モジュール
２４  ＣＰＵモジュール
２６  メモリ・モジュール
２８  ディスク記憶装置
３０  テープ駆動装置
３２  システム制御部
３２ａ  バックプレーン
３４  高速シリアル・リンク
３６  ＣＰＵモジュール
３８  パルス発生器モジュール
４０  シリアル・リンク
４２  傾斜増幅器
４４  生理学的収集制御器
４６  スキャン室インタフェース回路
４８  患者位置決めシステム
５０  傾斜磁場コイル・アセンブリ
５２  マグネット・アセンブリ
５４  偏向用マグネット
５６  ＲＦコイル
５８  送受信器モジュール
６０  ＲＦ増幅器
６２  送信／受信スイッチ
６４  前置増幅器
６６  メモリ・モジュール
６８  アレイ・プロセッサ
７０  腔内プローブ
７２  前立腺
７４  シャフト
７６  ハンドル
７８  折りたたみ式ハウジング、伸張可能膜
７９  ＲＦコイル
８０  リテイナ
８２  シリンジ
８４  電子制御式ポンプ
８６  接続器
８８  ノズル
９０  排出口
９２  供給チューブ
【図１】
2005066340.tif 000003
【図２】
2005066340.tif 000004