(57)【要約】【課題】クラック故障の検知精度を高めることが可能なタイヤ故障検知方法を提供する。【解決手段】空気入りタイヤ２の表面２Ｚにクラック故障が発生したのを検知するタイヤ故障検知方法であり、回転する空気入りタイヤ２の表面２Ｚの被検知部位２ｘにビーム光６を照射し、そのビーム光６の反射光７を受光し、反射光７の受光量が所定量以上減少した際にクラック故障が発生したと判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤの表面にクラック故障が発生したのを検知するタイヤ故障検知方法であって、回転する前記空気入りタイヤの表面の被検知部位にビーム光を照射し、該ビーム光の反射光を受光し、該反射光の受光量が所定量以上減少した際に前記クラック故障が発生したと判定するタイヤ故障検知方法。
【請求項２】
前記ビーム光を連続的に照射する請求項１に記載のタイヤ故障検知方法。
【請求項３】
前記ビーム光をタイヤ径方向に往復移動させながら前記被検知部位に照射する請求項２に記載のタイヤ故障検知方法。
【請求項４】
前記ビーム光をタイヤ１回転毎に整数回往復させる請求項３に記載のタイヤ故障検知方法。
【請求項５】
前記ビーム光をタイヤ１回転毎に２０〜２００回往復させる請求項４に記載のタイヤ故障検知方法。
【請求項６】
前記クラック故障発生前に受光した反射光の受光量の値のタイヤ１周にわたるデータを基準データとし、該基準データとなる反射光以後に受光した反射光の受光量の値と前記基準データの値とをタイヤ１周の対応する位置で比較し、前記以後に受光した反射光の受光量の値が前記基準データの値より所定量以上減少した際に前記クラック故障が発生したと判定する請求項４または５に記載のタイヤ故障検知方法。
【請求項７】
前記ビーム光がレーザー光である請求項１乃至６のいずれかに記載のタイヤ故障検知方法。
【請求項８】
タイヤ耐久試験において空気入りタイヤの表面にクラック故障が発生したのを検知する請求項１乃至７のいずれかに記載のタイヤ故障検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ表面のクラック故障を検知するタイヤ故障検知方法に関し、さらに詳しくは、クラック故障の検知精度を高めるようにしたタイヤ故障検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ耐久試験では、通常、回転ドラム上を回転走行する試験タイヤの走行条件を徐々に厳しくしてゆき、タイヤが故障するまで走行させる。故障の解析にあたり、特に発生初期での故障状況を知ることが重要であり、それにより故障の発生メカニズムの解析が可能になる。そのため、故障が発生次第、速やかに試験を終了させるのが好ましい。
【０００３】
一般に、タイヤ耐久試験では、ベルト層のエッジ部剥離などの内部故障が発生し易い。その内部故障に起因してタイヤ表面が膨出する。そこで、従来、その膨出部を接触式センサーで検知するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、タイヤ故障として、タイヤ表面にクラックが発生する場合がある。この種の故障は、定期的にオペレータが試験を中断させて試験タイヤを目視により確認するしかなく、その結果、クラック発生時に速やかに検知することができず、クラック故障に対する検知精度の低下が避けられない。
【特許文献１】特開昭５７−９３２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、クラック故障の検知精度を高めることが可能なタイヤ故障検知方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明は、空気入りタイヤの表面にクラック故障が発生したのを検知するタイヤ故障検知方法であって、回転する前記空気入りタイヤの表面の被検知部位にビーム光を照射し、該ビーム光の反射光を受光し、該反射光の受光量が所定量以上減少した際に前記クラック故障が発生したと判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述のように、回転する空気入りタイヤ表面の被検知部位にビーム光を照射し、そのビーム光の反射光を受光し、受光した反射光の受光量が所定量以上減少した際にクラック故障が発生したと判定することにより、クラック発生時に速やかにクラックを検知することが可能になる。そのため、クラック故障に対する検知精度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１，２は本発明のタイヤ故障検知方法の一実施形態を示し、１はタイヤ耐久試験機の回転ドラム、２はホイール３のリム４に装着した空気入りタイヤ、５はレーザー光（ビーム光）６を照射し、かつその反射光７を受光する反射式レーザー変位計、８は反射光の受光量に基づいて演算処理する処理手段である。ホイール３が回転軸９に固定され、空気入りタイヤ２は回転軸９と共に回転可能になっている。
【００１０】
本発明のタイヤ故障検知方法は、回転ドラム１の回転により回転ドラム１上を回転する空気入りタイヤ２の表面２Ｚの被検知部位２ｘ（図では、クラックＣが発生し易いビード部２Ａ近傍のサイドウォール部２Ｂの部位を例示）に反射式レーザー変位計５からレーザー光６を連続的に照射すると共に、反射式レーザー変位計５を矢印ｍで示すようにタイヤ径方向に往復移動させる。
【００１１】
それにより、レーザー光６をタイヤ径方向に往復移動させながら被検知部位２ｘに連続的に照射する。空気入りタイヤ２の回転に伴い、被検知部位２ｘ上に照射されたレーザー光６の軌跡６ｘは、図２に示すようにタイヤ周方向にジグザグ状に延在した軌跡を描く。
【００１２】
反射式レーザー変位計５を往復させる回数、即ちレーザー光６を往復させる回数は、タイヤ１回転毎に整数回である。このようにタイヤ１回転毎に整数回往復させることにより、常に同じ軌跡６ｘの位置にレーザー光６を照射する。
【００１３】
好ましくは、レーザー光６をタイヤ１回転毎に２０回以上往復させるのが、クラックＣをその長さが短い発生初期段階で検知する上でよい。上限値としては、２００回にすることができる。２００回を超えて検知するような微小長さのクラックを検知する精度は、実際上必要ないからである。
【００１４】
被検知部位２ｘで反射した反射光７は、反射式レーザー変位計５の受光部（不図示）で受光される。受光した反射光７の受光量に応じた信号が、反射式レーザー変位計５から処理手段８に逐次入力される。
【００１５】
処理手段８では、先ず、最初のタイヤ１回転で入力された受光量信号からタイヤ１周にわたる受光量の値をそれぞれ算出し、その値をデータとして記憶部８Ｍに記憶する。このクラック故障発生前に受光した反射光７の受光量の値のタイヤ１周にわたるデータは、以下に行う判定の基準データとなる。
【００１６】
処理手段８では、基準データ以後に検出された反射光７の受光量信号において、一定の時間間隔毎に、タイヤ１回転にわたって受光量をそれぞれ算出し、その算出した受光量の各値と基準データの各値とをタイヤ１周の対応する位置（軌跡６ｘの同じ位置）で比較し、その差（〔基準データ〕−〔算出した受光量の値〕）を算出する。その差が予め設定した閾値以上になった場合、即ち反射光７の受光量が所定量以上減少した場合には、クラック故障が発生したと判定し、回転ドラム１を駆動する不図示の制御系に回転ドラム１を停止させる信号を出力することで、タイヤ耐久試験を終了させる。
【００１７】
クラックＣがタイヤ表面２Ｚに発生すると、そのクラックＣに照射されたレーザー光６の反射光７は、反射式レーザー変位計５の受光部において受光量が減少、あるいは反射方向が変わって受光されなくなる。その原理を利用して、回転する空気入りタイヤ２の表面にクラック故障が発生したのを検知するようにしたものである。
【００１８】
このように本発明では、空気入りタイヤ表面２Ｚの被検知部位２ｘにレーザー光６を照射し、そのレーザー光６の反射光７を受光し、その反射光７の受光量が所定量以上減少した際にクラック故障が発生したと判定することで、クラック発生時に速やかにクラックＣを検知することが可能になる。従って、クラック故障に対する検知精度を高めることができ、それによりタイヤ耐久試験においてクラック故障の解析精度を高めることができる。
【００１９】
また、タイヤ耐久試験において、試験を定期的に中断させることなく連続して行うことができるため、試験効率の向上が可能になる。
【００２０】
また、レーザー光６をタイヤ径方向に往復移動させながら被検知部位２ｘに照射することで、タイヤ周方向及びタイヤ径方向に延びるいずれのクラックにも対応すことができる。
【００２１】
また、空気入りタイヤ２の表面２Ｚには文字やデザインなどの凹凸がある部分が存在する。そのような表面が被検知部位２ｘになる場合、レーザー光６が凹凸の部分に照射されると、反射光７の受光量が変化するが、レーザー光６をタイヤ１回転毎に整数回往復させることで、常に同じ軌跡６ｘの位置にレーザー光６を照射することができる。そのため、処理手段８において上述したように処理することで、凹凸の影響を受けることなくクラック故障の発生を確実に検知することができる。
【００２２】
上記実施形態では、被検知部位２ｘとして、ビード部２Ａ付近のサイドウォール部２Ｂの部位を例示したが、被検知部位２ｘはトレッド面２Ｃの部位であってもよく、タイヤ外側に露出した面であればいずれのタイヤ表面の部位であってもよい。なお、トレッド面２Ｃが被検知部位２ｘとなる場合には、反射式レーザー変位計５をタイヤ幅方向に往復移動させることになるが、このタイヤ幅方向も本発明でいうタイヤ径方向に含めるものとする。
【００２３】
本発明は、上述したようにタイヤ耐久試験において好ましく用いることができるが、それに限定されず、空気入りタイヤ２の表面２Ｚに発生したクラックを検知する場合であれば、いずれにも好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のタイヤ故障検知方法の一実施形態を示す説明図である。
【図２】被検知部位上のレーザー光の軌跡を部分的に示した図１のＺ−Ｚ矢視図であ    る。
【符号の説明】
【００２５】
１  回転ドラム                        ２  空気入りタイヤ
２ｘ  被検知部位                      ２Ｚ  表面
５  反射式レーザー変位計              ６  レーザー光（ビーム光）
６ｘ  軌跡                            ７  反射光
８  処理手段                          Ｃ  クラック
【図１】
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【図２】
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