(57)【要約】  【課題】複数の通信手段を併用する通信端末に対して、安定した通信状況を得られる通信手段を的確に選択する技術を提供する。  【解決手段】第１の無線通信網を用いて通信する第１の通信手段と第２の無線通信網を用いて通信する第２の通信手段とを有する移動通信端末が、第１の無線通信網の運用範囲から第２の無線通信網の運用範囲に進入する際に、第２の無線通信網の中継装置を特定し、第２の無線通信網への接続要求を第１の通信手段を用いて中継装置に送信し、第２の無線通信網を介して送信された接続要求に対する応答を受信し、中継管理装置が、第２の無線通信網への接続要求に応じて第２の無線通信網への接続を許可し、移動通信端末の第２の通信手段が、第２の無線通信網を利用した通信を行う。【選択図】  図１
2005184629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線通信網を用いて通信する第１の通信手段と第２の無線通信網を用いて通信する第２の通信手段とを有する移動通信端末であり、
第１の無線通信網の運用範囲から第２の無線通信網の運用範囲に進入する際に、
前記第２の無線通信網の中継装置を特定する手段と、
前記第２の通信手段から前記第２の無線通信網への接続要求を前記第１の通信手段を用いて前記中継装置に送信する、接続要求送信手段と、
前記中継装置から前記第２の無線通信網を介して送信された前記接続要求に対する応答を受信する手段と、を備え、
前記応答に応じて前記第２の通信手段が、前記第２の無線通信網を利用した通信を行う、移動通信端末。
【請求項２】
前記接続要求送信手段が、
前記第２の無線通信網への進入前に、前記接続要求を予め前記中継装置に送信する、請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項３】
前記接続要求には、前記第１の無線通信網に関する情報，前記第２の通信手段を特定可能な通信手段特定情報を含む、請求項１または２に記載の移動通信端末。
【請求項４】
無線通信網を運用する中継管理装置であり、
運用する無線通信網とは異なる他の無線通信網を用いて通信する通信手段と、
移動通信端末からの前記運用する無線通信網への接続要求を、前記通信手段を介して受け付ける手段と、
前記接続要求に応じて前記移動通信端末から前記運用する無線通信網への接続を許可する場合に、前記接続要求に対する応答を当該移動通信端末に送信する手段と、を備える中継管理装置。
【請求項５】
前記他の無線通信網の通信速度と前記運用する無線通信網の通信速度とを比較する手段をさらに備え、
前記比較の結果、前記運用する無線通信網の通信速度が大きい場合には、前記比較する手段が、前記移動通信端末に比較結果を送信する、請求項４に記載の中継管理装置。
【請求項６】
前記運用する無線通信網に接続する移動通信端末の端末数を管理する手段と、
前記通信手段を介して接続する移動通信端末からの前記運用する無線通信網への接続要求を受信した際に、当該移動通信端末の接続時における前記端末数が所定の接続許可数を越えるか否かを判断する手段と、
前記端末数が前記接続許可数を超えない場合には、当該移動通信端末による無線通信網を利用することを予約する手段と、
前記予約を行った前記移動通信端末からの接続要求に対して接続許可の応答を行う手段と、をさらに備える請求項４または５に記載の中継管理装置。
【請求項７】
前記移動通信端末が前記無線通信網の運用範囲を離脱した際に、前記予約及び前記接続許可に関する情報を削除する手段をさらに備える、請求項６に記載の中継管理装置。
【請求項８】
第１の無線通信網を用いて通信する第１の通信手段と第２の無線通信網を用いて通信する第２の通信手段とを有する移動通信端末に実行可能なプログラムであり、
第１の無線通信網の運用範囲から第２の無線通信網の運用範囲に進入する際に、
前記第２の無線通信網の中継装置を特定するステップと、
前記第２の通信手段から前記第２の無線通信網への接続要求を前記第１の通信手段を用
いて前記中継装置に送信する、接続要求送信ステップと、
前記中継装置から前記第２の無線通信網を介して送信された前記接続要求に対する応答を受信するステップと、を実行させ、
前記応答に応じて前記第２の通信手段に、前記第２の無線通信網を利用した通信を行なわせる、移動通信プログラム。
【請求項９】
前記第２の無線通信網への進入前に、前記接続要求を予め前記中継装置に送信するステップをさらに実行させる、請求項８に記載の移動通信プログラム。
【請求項１０】
前記接続要求には、前記第１の無線通信網に関する情報，前記第２の通信手段を特定可能な通信手段特定情報を含む、請求項８または９に記載の移動通信プログラム。
【請求項１１】
無線通信網を運用する中継管理装置に実行させるプログラムであり、
運用する無線通信網とは異なる他の無線通信網を用いて通信するステップと、
移動通信端末からの前記運用する無線通信網への接続要求を、前記通信手段を介して受け付けるステップと、
前記接続要求に応じて前記移動通信端末から前記運用する無線通信網への接続を許可する場合に、前記接続要求に対する応答を当該移動通信端末に送信するステップと、を実行させる中継管理プログラム。
【請求項１２】
前記他の無線通信網の通信速度と前記運用する無線通信網の通信速度とを比較するステップと、
前記比較の結果、前記運用する無線通信網の通信速度が大きい場合には、前記移動通信端末に比較結果を送信するステップと、をさらに実行させる、請求項１１に記載の中継管理プログラム。
【請求項１３】
前記運用する無線通信網に接続する移動通信端末の端末数を管理するプログラムと、
接続する移動通信端末からの前記運用する無線通信網への接続要求を受信した際に、当該移動通信端末の接続時における前記端末数が所定の接続許可数を越えるか否かを判断するステップと、
前記端末数が前記接続許可数を超えない場合には、当該移動通信端末による無線通信網を利用することを予約するステップと、
前記予約を行った前記移動通信端末からの接続要求に対して接続許可の応答を行うステップと、をさらに実行させる請求項１１または１２に記載の中継管理プログラム。
【請求項１４】
前記移動通信端末が前記無線通信網の運用範囲を離脱した際に、前記予約及び前記接続許可に関する情報を削除するステップをさらに実行させる、請求項１３に記載の中継管理プログラム。
【請求項１５】
第１の無線通信網を用いて通信する第１の通信手段と第２の無線通信網を用いて通信する第２の通信手段とを有する移動通信端末の通信手段を切り換える方法であり、
第１の無線通信網の運用範囲から第２の無線通信網の運用範囲に進入する際に、前記移動通信端末が
前記第２の無線通信網の中継装置を特定するステップと、
前記第２の通信手段から前記第２の無線通信網への接続要求を前記第１の通信手段を用いて前記中継装置に送信するステップと、を実行し、
前記第２の通信手段の無線通信網を運用する中継管理装置が、
移動通信端末からの前記第２の無線通信網への接続要求を、前記通信手段を介して受け付けるステップと、
前記接続要求に応じて前記移動通信端末から前記第２の無線通信網への接続を許可する
場合に、前記接続要求に対する応答を当該移動通信端末に送信するステップと、を実行し、
前記移動通信端末が、
前記中継装置から前記第２の無線通信網を介して送信された前記接続要求に対する応答を受信するステップと、
前記応答に応じて前記第２の通信手段に、前記第２の無線通信網を利用した通信を行うステップと、を実行する通信手段切換方法。
【請求項１６】
第１の無線通信網を用いて通信する第１の通信手段と第２の無線通信網を用いて通信する第２の通信手段とを有する移動通信端末と、無線通信網を運用する中継管理装置とを有するシステムであり、
前記移動通信端末が、
第１の無線通信網の運用範囲から第２の無線通信網の運用範囲に進入する際に、前記第２の無線通信網の中継装置を特定する手段と、
前記第２の通信手段から前記第２の無線通信網への接続要求を前記第１の通信手段を用いて前記中継装置に送信する、接続要求送信手段と、
前記中継装置から前記第２の無線通信網を介して送信された前記接続要求に対する応答を受信する手段と、を備え、
前記中継管理装置が、
第１の無線通信網を用いて通信する通信手段と、
移動通信端末からの前記第２の無線通信網への接続要求を、前記通信手段を介して受け付ける手段と、
前記接続要求に応じて前記移動通信端末から前記第２の無線通信網への接続を許可する場合に、前記接続要求に対する応答を当該移動通信端末に送信する手段と、を備え、
前記移動通信端末の前記応答に応じて前記第２の通信手段が、前記第２の無線通信網を利用した通信を行う、通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の通信網を利用する移動通信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両等の移動体に備えられる端末からネットワーク（例えば、インターネット）に接続する通信手段としては、携帯電話機用メディアの通信網（携帯型電話網）などの広域の通信範囲を持つ無線通信網を利用してネットワークに接続する場合と、無線ＬＡＮ（Local Area Network）などの狭域の通信範囲を持つ無線通信網を介してネットワークに接続する場合とがある。
【０００３】
また、従来の異なる通信方式を採用する複数の無線通信システムのそれぞれと接続可能な端末装置に関する技術として、アプリケーションの内容や、通信の状態、利用者の状態、周りの環境条件等に応じて、接続先の無線通信システムを自動的に切り換え可能な技術（例えば、特許文献１参照。）が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１１２３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯型電話網と無線ＬＡＮの通信網とを併用して切り換えながら通信を行う場合には、例えば以下のような問題があった。
【０００５】
例えば、スループットや通信範囲が異なる複数の通信手段の一例である、携帯型電話網と無線ＬＡＮの通信網とを比較した場合に、通信範囲は携帯型電話網が広いものの、スループットなどの通信性能は無線ＬＡＮの方が優れている。そこで、通信端末においてこれらの通信手段を併用する場合には、無線ＬＡＮの通信網の領域内に入ったときには極力無線ＬＡＮを利用し、それ以外の領域では携帯型電話網を利用することが考えられる。
【０００６】
また、携帯型電話網と無線ＬＡＮとのスループットを比較すると、通常は無線ＬＡＮの方が高いスループットを得ることができるものの、無線ＬＡＮの通信状況によっては携帯型電話網の方が高いスループットを得られる場合がある。このような通信状況の一例としては、無線ＬＡＮを利用するユーザの数が増加した場合が挙げられる。
【０００７】
すなわち、上記のような場合、無線ＬＡＮのアクセスポイントへの接続端末数が増加することによって、予め定められた端末数を越えると、所定のスループットを確保することが困難になることが考えられる。
【０００８】
本発明は上記事項に鑑みて為されたものであり、複数の通信手段を併用する通信端末に対して、安定した通信状況を得られる通信手段を的確に選択する技術を提供することを、解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は前記課題を解決するために、以下の手段を採用した。
【００１０】
すなわち、本発明は、第１の無線通信網を用いて通信する第１の通信手段と第２の無線通信網を用いて通信する第２の通信手段とを有する移動通信端末であり、第１の無線通信網の運用範囲から第２の無線通信網の運用範囲に進入する際に、前記第２の無線通信網の中継装置を特定する手段と、前記第２の通信手段から前記第２の無線通信網への接続要求
を前記第１の通信手段を用いて前記中継装置に送信する、接続要求送信手段と、前記中継装置から前記第２の無線通信網を介して送信された前記接続要求に対する応答を受信する手段と、を備え、前記応答に応じて前記第２の通信手段が、前記第２の無線通信網を利用した通信を行う、移動通信端末として特定することができる。
【００１１】
本発明では、複数の通信手段を備える通信端末において、一方の通信手段から他方の通信手段の運用範囲に進入する際に、予め接続要求を他方の第２の通信手段の中継装置に送信して、第２の通信手段の運用範囲に進入するとともに第２の通信手段を利用する。
【００１２】
従って、本発明によれば、複数の通信手段を併用する通信端末に対して、安定した通信状況を得られる通信手段を的確に選択する技術を提供することができる。
【００１３】
また、本発明は、前記接続要求送信手段が、前記第２の無線通信網への進入前に、前記接続要求を予め前記中継装置に送信するようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明は、前記接続要求には、前記第１の無線通信網に関する情報，前記第２の通信手段を特定可能な通信手段特定情報を含んでもよい。
【００１５】
また、本発明は、無線通信網を運用し、運用する無線通信網とは異なる他の無線通信網を用いて通信する通信手段と、移動通信端末からの前記運用する無線通信網への接続要求を、前記通信手段を介して受け付ける手段と、前記接続要求に応じて前記移動通信端末から前記運用する無線通信網への接続を許可する場合に、前記接続要求に対する応答を当該移動通信端末に送信する手段と、を備える中継管理装置としても特定することができる。
【００１６】
従って、本発明によれば、複数の通信手段を併用する通信端末において、安定した通信状況を得られる通信手段を的確に選択する技術を提供することができる。
【００１７】
また、本発明は、前記他の無線通信網の通信速度と前記運用する無線通信網の通信速度とを比較する手段をさらに備え、前記比較の結果、前記運用する無線通信網の通信速度が大きい場合には、前記比較する手段が、前記移動通信端末に比較結果を送信してもよい。
【００１８】
また、本発明は、前記運用する無線通信網に接続する移動通信端末の端末数を管理する手段と、前記通信手段を介して接続する移動通信端末からの前記運用する無線通信網への接続要求を受信した際に、当該移動通信端末の接続時における前記端末数が所定の接続許可数を越えるか否かを判断する手段と、前記端末数が前記接続許可数を超えない場合には、当該移動通信端末による無線通信網を利用することを予約する手段と、前記予約を行った前記移動通信端末からの接続要求に対して接続許可の応答を行う手段と、をさらに備えてもよい。
【００１９】
また、本発明は、前記移動通信端末が前記無線通信網の運用範囲を離脱した際に、前記予約及び前記接続許可に関する情報を削除する手段をさらに備えてもよい。
【００２０】
なお、本発明は、以上の何れかの機能を実現させるプログラムであってもよい。また、本発明は、そのようなプログラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録してもよい。また、本発明は、以上の何れかの機能を実現するシステムであってもよい。さらに、本発明は、以上の何れかの機能を実現する方法であってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、複数の通信手段を併用する通信端末に対して、安定した通信状況を得られる通信手段を的確に選択する、という優れた効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を説明する。
図１は、本実施の形態のシステム構成を示す概略図である。本システムには、車両（移動体の一例）１に搭載された通信端末１００，通信端末１００が接続する携帯型電話網３００の基地局２００，無線ＬＡＮのアクセスポイント５００によって提供される無線ＬＡＮ通信網４００，無線ＬＡＮのリソース管理コントロールサーバ（本発明の中継管理装置に対応）６００，携帯型電話網と無線ＬＡＮ通信網の双方が接続するインターネット（ネットワークの一例）７００を有する。
【００２３】
通信端末１００は、車両１に搭載されており、車両の走行中にもネットワークへの接続が可能である。この通信端末１００は、データ通信手段として、携帯電話機用メディアと無線ＬＡＮ用メディアとを備える。そして、通信端末１００は、携帯型電話網３００と無線ＬＡＮ通信網４００とを切り換えて通信を行うことができる。
【００２４】
〈通信端末の機能〉
図２は、通信端末１００の機能を示す構成図である。通信端末１００は、モバイルルータ１０１，無線ＬＡＮ用メディア１０２，携帯電話機用メディア１０３，ナビゲーション装置１０４，コンピュータ１０５を含む。
【００２５】
モバイルルータ１０１は、不図示のハードウェアとして、制御装置(ＣＰＵ，主記憶(ＲＡＭ等)，入出力ユニット，ＯＳ，デバイスドライバ等で構成される)，二次記憶(ハードディスク等)，通信制御装置(ネットワークインターフェイス装置等)を備えている。そして、モバイルルータ１０１は、ＣＰＵが二次記憶に格納されているプログラムを主記憶にロードして実行することにより、以下の機能ブロックを実現する装置として機能する。
【００２６】
モバイルルータ１０１は、コンピュータ１０５とインターネットなどの外部のネットワークとのデータの送受信を行う、データ通信機能を備える。また、モバイルルータ１０１は、無線ＬＡＮ用メディア１０２による無線ＬＡＮ通信網４００への接続、及び携帯電話機用メディア１０３による携帯型電話網３００への接続との切り換え機能を備える。
【００２７】
また、モバイルルータ１０１は、移動中に無線ＬＡＮ通信網４００を利用する場合に、ナビゲーション装置１０４の経路情報とアクセスポイント５００の位置情報を参照して、通信網の利用を予約できる移動先の無線ＬＡＮ通信網４００のアクセスポイント５００を検索する、予約アクセスポイント（ＡＰ）検索機能を備える。また、モバイルルータ１０１は、予約アクセスポイント検索機能を実行する際に用いるデータを格納する、アクセスポイント対応データベースを備える。このアクセスポイント対応データベースは、移動先でのアクセスポイントの位置情報及びそのアクセスポイントのＩＰアドレスとの対応関係を格納する、
【００２８】
また、モバイルルータ１０１は、携帯型電話網を利用してネットワークに接続する際のスループット（理論値、実効値）を格納する携帯型電話網スループット保有機能を備える。この携帯型電話網スループット保有機能には、スループットの実効値測定機能を含む。そして、モバイルルータ１０１は、無線ＬＡＮ通信網への接続時に携帯型電話網とのスループットを比較する際に実効値を用いる。
【００２９】
さらに、モバイルルータ１０１は、無線ＬＡＮ用メディア１０２の通信方式（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの通信方式を特定できる規格などを格納）、あるいはこの無線ＬＡＮ用メディア１０２のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを格納する無線ＬＡＮ用メディア情報保有機能を備える。
【００３０】
無線ＬＡＮ用メディア１０２は、通常の無線ＬＡＮ通信網への接続機能を備える無線通信端末である。無線ＬＡＮ用メディア１０２は、既存の無線ＬＡＮ通信規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなど）を満たす端末である。なお、無線ＬＡＮ用メディア１０２は、本発明の第２の通信手段に相当する。
【００３１】
携帯電話機用メディア１０３は、通常の携帯型電話網３００に接続可能な無線通信端末である。この携帯電話機用メディア１０３によって、モバイルルータ１０１及びコンピュータ１０５は、リソース管理コントロールサーバ６００またはインターネット７００に接続することができる。なお、携帯電話機用メディア１０３は、本発明の第１の通信手段に相当する。
【００３２】
ナビゲーション装置１０４は、アクセスポイント５００の使用予約処理を行うときに、車両１が走行する経路上にあるアクセスポイント５００の位置情報を確認する。
【００３３】
コンピュータ１０５は、パーソナルコンピュータ(ＰＣ)，携帯情報端末（ＰＤＡ），または専用の車載コンピュータを用いて構成される。コンピュータ１０５は、不図示のハードウェアとして、制御装置(ＣＰＵ，主記憶(ＲＡＭ等)，入出力ユニット，ＯＳ，デバイスドライバ等で構成される)，二次記憶(ハードディスク等)，通信制御装置(ネットワークインターフェイス装置等)を備えている。そして、コンピュータ１０５は、モバイルルータ１０１によって割り当てられた通信方式によってデータ通信を行う。
【００３４】
〈リソース管理コントロールサーバの機能〉
リソース管理コントロールサーバ６００は、パーソナルコンピュータ(ＰＣ)，ワークステーション(ＷＳ)，または専用のサーバマシン等のコンピュータを用いて構成される。リソース管理コントロールサーバ６００は、不図示のハードウェアとして、制御装置(ＣＰＵ，主記憶(ＲＡＭ等)，入出力ユニット，ＯＳ，デバイスドライバ等で構成される)，二次記憶(ハードディスク等)，通信制御装置(ネットワークインターフェイス装置等)を備えている。そして、リソース管理コントロールサーバ６００は、ＣＰＵが二次記憶に格納されているプログラムを主記憶にロードして実行することにより、以下の機能ブロックを実現する装置として機能する。
【００３５】
リソース管理コントロールサーバ６００は、モバイルルータ１０１から取得した情報に基づいて、通信端末１００によるアクセスポイント５００の使用を予約する、使用予約処理を行う。
【００３６】
図３は、リソース管理コントロールサーバ６００の機能を示すブロック図である。リソース管理コントロールサーバ６００は、送受信機能６０１，帯域割当判断機能６０２，帯域割当データベース６０３，ＡＰスペックデータベース６０４，ＭＡＣアドレス制限機能６０５を備える。
【００３７】
送受信機能６０１は、携帯型電話網３００及びインターネット７００を介して通信端末１００と接続する。そして、送受信機能６０１は、通信端末１００から送信されたアクセスポイント５００の使用予約処理に必要な情報を受信する。
【００３８】
帯域割当判断機能６０２は、通信端末１００から受信した情報と、以下に示すＡＰスペックデータベース６０４及び帯域割当データベース６０３から取得した情報に基づいて、アクセスポイント５００が提供する無線ＬＡＮ通信網を通信端末１００が使用可能か否かを判断する。このときの帯域割当判断機能６０２の判断基準は、以下のものが挙げられる。まず、判断基準として、ＡＰスペックデータベース６０４から取得したアクセスポイン
ト５００のスループットと、モバイルルータ１０１から取得した携帯型電話網３００のスループットとの比較情報が挙げられる。また、判断基準として、ＡＰスペックデータベース６０４から取得した端末数と実効スループットとのリファレンスデータ，チャネル当たりの最大ユーザ数と、帯域割当データベース６０３から取得した登録されたＭＡＣアドレスの数から判断した無線ＬＡＮ通信網４００の実効スループットの情報が挙げられる。
【００３９】
無線ＬＡＮ通信網を使用可能な場合には、リソース管理コントロールサーバ６００は、通信端末１００に割り当てる帯域を確保するために帯域割当データベース６０３に通信端末１００のＭＡＣアドレスを登録する。そして、リソース管理コントロールサーバ６００は、図１に示す応答情報を通信端末１００に送信する。この応答情報には、通信端末１００がアクセスポイント５００を使用可能か否かの情報と、使用可能な場合にはアクセスポイント５００の通信方式，チャネル，ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）などのアクセスポイント５００の利用に必要な情報を送信する。
【００４０】
帯域割当データベース６０３には、図４に示すように、アクセスポイント５００に接続している端末または接続を予約している端末に関する、ＭＡＣアドレス情報とステータス情報とを対応させて格納する。なお、このステータス情報には、ＭＡＣアドレス毎に予約中，アクセス中，または予約開放待ちといった情報が格納される。
【００４１】
ステータス情報のうち、予約中とは、移動中の通信端末１００が無線ＬＡＮ通信網を使用可能になったときに利用できるように予めＭＡＣアドレスを登録している状態を示す。また、ステータス情報のうち、アクセス中とは、通信端末１００がこのアクセスポイント５００に現在接続中（通信中）であることを示している。すなわち、アクセス中というステータス情報では、通信端末１００とアクセスポイント５００とのセッションが張られた状態を示している。ステータス情報のうち、予約開放待ちとは、移動中の通信端末１００が無線ＬＡＮ通信網を使用しない状態になったときに、ＭＡＣアドレスの登録を解除する段階を示している。そして、帯域割当データベース６０３によれば、リソース管理コントロールサーバ６００は、そのＭＡＣアドレスに対応する端末のアクセスポイント５００への接続状況が把握できる。なお、帯域割当データベース６０３は、通信方式やチャネル毎に設けてもよい。
【００４２】
ＡＰスペックデータベース６０４には、アクセスポイント５００の能力を示す情報が格納されている。ＡＰスペックデータベース６０４に格納される情報には、アクセスポイント５００の無線通信方式、利用可能な周波数（チャネル）、アクセスポイント５００当たりの利用可能な端末数と実効スループットとのリファレンスデータ（参照情報）、チャネル当たりの最大接続ユーザ数の情報が格納されている。
【００４３】
ＭＡＣアドレス制限機能６０５は、アクセスポイント５００に接続する端末のＭＡＣアドレスを見て、登録されているＭＡＣアドレス以外の端末が無線ＬＡＮ通信網に接続することがないようなＭＡＣアドレスの制限の設定を、アクセスポイント５００に対して行う。
【００４４】
〈本システムによる処理〉
次に、上記通信端末１００及びリソース管理コントロールサーバ６００を備える通信システムにおける処理について、図１を参照して説明する。
【００４５】
モバイルルータ１０１は、予約アクセスポイント検索機能によるアクセスポイント５００の検索を行い、アクセスポイント対応データベースからアクセスポイント５００の情報を検索する。アクセスポイント５００の検索後、モバイルルータ１０１は、携帯型電話網スループット保有機能から携帯型電話網スループットの情報、無線ＬＡＮ用メディア情報
保有機能から無線ＬＡＮ通信網に関連する情報を検索する。
【００４６】
上記の処理の後、モバイルルータ１０１は、無線ＬＡＮ用メディア１０２の通信方式及びＭＡＣアドレス，携帯型電話網のスループット（理論値、実効値），予約するアクセスポイント５００への予想到達時間を含む接続要求情報を、図１に示すように携帯型電話網３００及びインターネット７００を介してリソース管理コントロールサーバ６００に送信する（Ｓ１０１）。
【００４７】
リソース管理コントロールサーバ６００は、接続要求情報を参照して、上記の機能に基づいて、携帯型電話網３００と無線ＬＡＮ通信網４００との実効スループットを比較して、通信速度が優れる方を選択する処理を行う。このとき、携帯型電話網３００の実効スループットが速い場合、あるいはアクセスポイント５００の帯域割当データベース６０３の予約状況に空きがない場合などには、通信端末１００に対してアクセスポイント５００の使用不可を通知する。
【００４８】
アクセスポイント５００が使用可能である場合には、リソース管理コントロールサーバ６００は、アクセスポイント５００に対して通信端末１００の使用予約処理、アクセスポイント５００のＭＡＣアドレス制限処理などを行う。そして、通信端末１００のＭＡＣアドレスの登録が終了すると、リソース管理コントロールサーバ６００は、応答情報を通信端末１００に携帯型電話網３００を介して送信する。
【００４９】
リソース管理コントロールサーバ６００から応答情報を受信すると、通信端末１００は応答情報に含まれるアクセスポイント５００の情報に基づいて、無線ＬＡＮ通信網４００内において無線ＬＡＮ通信網を使用可能な状態になる。そして、通信端末１００は、無線ＬＡＮ通信網４００の受信範囲に入った後、アクセスポイント５００を介してインターネット７００に接続してデータ通信を行う。
【００５０】
車両１が移動して無線ＬＡＮ通信網４００の受信範囲を外れた場合、または、車両１が経路を変更して当初予定した経路を通らない場合には、予約したアクセスポイント５００を利用しないことになる。この場合に、モバイルルータ１０１は、ナビゲーション装置１０４から取得した現在位置情報と経路変更後の経路情報に基づいて、車両１がアクセスポイント５００の受信範囲を外れたこと、あるいは予約したアクセスポイント５００がある経路を通らないことが判別できる。この判別結果に基づき、モバイルルータ１０１は、予約したアクセスポイント５００を管理するリソース管理コントロールサーバ６００に接続する。そして、モバイルルータ１０１は、予約したＭＡＣアドレスの登録を解除する、リソース開放要求を送信する。リソース開放要求を受信したリソース管理コントロールサーバ６００は、この要求に応じて、帯域割当データベース６０３に格納される通信端末１００のＭＡＣアドレスの登録を解除する。リソース開放処理後、リソース管理コントロールサーバ６００は、リソース開放完了を通信端末１００に通知する。リソース開放後、通信端末１００のモバイルルータ１０１は、ナビゲーション装置１０４の経路情報から経路上の新たなアクセスポイントを検索して、この新たなアクセスポイントに対してアクセスポイント使用予約処理を行う。
【００５１】
また、使用予約処理を行った通信端末１００が、接続要求情報に含まれる予想到着時刻内に無線ＬＡＮ通信網４００に接続しない場合には、リソース管理コントロールサーバ６００は、自動的にその通信端末１００のＭＡＣアドレスの登録を削除する。ＭＡＣアドレスの削除後、リソース管理コントロールサーバ６００は、使用予約を削除したことを通信端末１００に通知する（Ｓ１０２）。
【００５２】
〈実施の形態の効果〉
本実施の形態に係る処理を実現することにより、以下のような効果が得られる。
本実施の形態によれば、ユーザはそのときの通信速度を含む通信状況が優れる通信手段を利用することができるため、高品質の通信を低コストで利用することができる。また、本実施の形態によれば、移動中の経路上にある狭い運用範囲の高速無線通信を効果的に利用することができる。
【００５３】
〈変形例〉
本実施の形態において、処理の一例について説明したが、本発明ではこれに限らず、その他に対して広く実施することができる。
【００５４】
例えば、本実施の形態において、リソース管理コントロールサーバ６００と通信端末１００との間におけるアクセスポイント５００の使用予約処理に関する通信は、無線ＬＡＮ通信網４００が利用可能な場合であっても携帯型電話網３００を利用して行っていたが、無線ＬＡＮ通信網４００が利用可能と判断された場合は、以降の双方間の通信は、無線ＬＡＮ通信網４００を利用して行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、車両などの移動体に対する各種通信サービスを提供する産業に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施の形態の無線通信システムのシステム構成を示す概略図である。
【図２】通信端末の機能を示す構成図である。
【図３】リソース管理コントロールサーバの機能を示す構成図である。
【図４】帯域割当データベースの項目の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    車両
１００      通信端末
１０１      モバイルルータ
１０２      無線ＬＡＮ用メディア
１０３      携帯電話機用メディア
１０４      ナビゲーション装置
１０５      コンピュータ
２００      基地局
３００      携帯型電話網
４００      無線ＬＡＮ通信網
５００      アクセスポイント
６００      リソース管理コントロールサーバ
６０１      送受信機能
６０２      帯域割当判断機能
６０３      帯域割当データベース
６０４      ＡＰスペックデータベース
６０５      アドレス制限機能
７００      インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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