(57)【要約】【課題】  利用者が原稿内の希望する箇所を容易に判読できるように圧縮してデータ化し得る画像読取り装置を提供する。【解決手段】  原稿を希望するサイズに圧縮するための圧縮サイズを設定し、原稿から読取った画像データを圧縮して画像を表示し、その圧縮サイズが大きいために画像の解像度が低くて判読が困難な場合は、原稿の読取り範囲を指定することを選択し、指定された範囲内で表示可能な解像度で圧縮した画像を表示し、その範囲を変更するとともに解像度が小さくなるように変更すると、その範囲の画像を変更された解像度で表示する。【選択図】      図３
2005210414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿上の画像を読取る画像読取装置であって、
前記原稿上の画像をデジタル画像として読取る画像読取手段と、
前記画像読取手段によって読取られたデジタル画像の圧縮後のデータサイズを指定する操作手段と、
前記画像読取手段によって読取られたデジタル画像を圧縮する圧縮手段と、
前記圧縮手段によって圧縮されたデジタル画像を表示するための表示手段と、
前記圧縮手段によって圧縮されたデジタル画像が前記操作手段によって指定されたデータサイズ内でなくかつ前記表示手段に表示されているデジタル画像の解像度が所望の解像度でない場合に、利用者がデジタル画像上の取込み範囲を指定することを選択するための選択手段と、
前記選択手段によってデジタル画像上での取込み範囲を指定することが選択されたことに応じて、前記デジタル画像上で取込み範囲を前記表示手段に表示させる制御手段を備えた、画像読取装置。
【請求項２】
さらに、前記利用者が操作することにより前記表示手段に表示されている取込み範囲を移動させるための指令を与える移動指令手段を含み、
前記制御手段は、前記選択手段によって取込み範囲を指定することが選択されたことに応じて、前記表示手段に圧縮されたデジタル画像上に取込み範囲を示す画像を表示し、前記移動指令手段の操作に応じて前記取込み範囲を示す画像を移動させる、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
さらに、解像度の変更を指令するための解像度変更指令手段を含み、
前記制御手段は、前記解像度変更指令手段によって解像度の変更が指令されたことに応じて、前記取込み範囲を示す画像で示された範囲内の圧縮されたデジタル画像の解像度を変更する、請求項１または２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記選択手段によって取込み範囲を指定することが選択されていないときは、前記表示手段に前記圧縮されたデジタル画像を表示し、前記解像度変更指令手段によって解像度の変更が指令されたことに応じて、前記表示手段に表示されているデジタル画像の解像度を変更する、請求項３に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像読取装置に関し、例えば、原稿の画像を読取ってネットワークに出力するネットワークスキャナのような画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータの周辺機器として、原稿上の絵や文字などの印刷された情報を読取ってデジタル情報に変換するスキャナが広く使われている。さらに、単にスキャナとしての機能のみならず、読取った画像情報を圧縮してＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）などのネットワークを介して、他の場所に設置されているサーバシステムなどに転送することが可能なネットワーク対応型スキャナ装置が実用化されている。
【０００３】
そのようなネットワーク対応型スキャナ装置が特開２０００−１９６８３９号公報（特許文献１）に記載されている。すなわち、この特許文献１に記載されたネットワーク対応型スキャナ装置では、複数の原稿の画像をスキャナで読取って画像データとして取込む際に、画像の圧縮サイズを指定し、圧縮サイズが設定した圧縮サイズよりも大きい場合には、読取り時の設定条件の解像度を１ランク落としてから、画像の読取りを実行し、その画像圧縮後のサイズが設定した圧縮サイズ以下になった場合にＲＡＭへ圧縮画像データの蓄積を行うことが記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１９６８３９号公報（段落番号００１６，００１７、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されたネットワーク対応型スキャナ装置は、圧縮後のサイズが設定した圧縮サイズ内に入らない場合、解像度を変更した後、圧縮を行っている。ところが、圧縮後のサイズが設定した圧縮サイズに入ったとしても解像度がかなり低いものになり、見た目で判読するのが困難となり、意図しない結果になってしまう場合があるという問題があった。
【０００５】
それゆえに、この発明の目的は、利用者が所望の解像度で容易に判読できるように圧縮してデータ化し得る画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、原稿上の画像を読取る画像読取装置であって、原稿上の画像をデジタル画像として読取る画像読取手段と、画像読取手段によって読取られたデジタル画像の圧縮後のデータサイズを指定する操作手段と、画像読取手段によって読取られたデジタル画像を圧縮する圧縮手段と、圧縮手段によって圧縮されたデジタル画像を表示するための表示手段と、圧縮手段によって圧縮されたデジタル画像が操作手段によって指定されたデータサイズ内でなくかつ表示手段に表示されているデジタル画像の解像度が所望の解像度でない場合に、圧縮手段によって圧縮されたデジタル画像が操作手段によって指定されたデータサイズ内でなくかつ表示手段に表示されているデジタル画像の解像度が所望の解像度でない場合に、利用者がデジタル画像上の取込み範囲を指定することを選択するための選択手段と、選択手段によってデジタル画像上での取込み範囲を指定することが選択されたことに応じて、デジタル画像上で取込み範囲を表示手段に表示させる制御手段を備える。
【０００７】
好ましくは、利用者が操作することにより表示手段に表示されている取込み範囲を移動させるための指令を与える移動指令手段を含み、制御手段は選択手段によって取込み範囲を指定することが選択されたことに応じて、表示手段に圧縮されたデジタル画像上に取込み範囲を示す画像を表示し、移動指令手段の操作に応じて取込み範囲を示す画像を移動させる。
【０００８】
好ましくは、解像度の変更を指令するための解像度変更指令手段を含み、制御手段は解像度変更指令手段によって解像度の変更が指令されたことに応じて、取込み範囲を示す画像で示された範囲内の圧縮されたデジタル画像の解像度を変更する。
【０００９】
好ましくは、制御手段は選択手段によって取込み範囲を指定することが選択されていないときは、表示手段に圧縮されたデジタル画像を表示し、解像度変更指令手段によって解像度の変更が指令されたことに応じて、表示手段に表示されているデジタル画像の解像度を変更する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、圧縮されたデジタル画像が指定されたデータサイズ内でなくかつ表示手段に表示された圧縮された画像の解像度が所望の解像度でない場合は、利用者が原稿の判読したい部分の取込み範囲を指定することを選択することにより、指定された取込み範囲内で表示可能な解像度でデジタル画像を表示することができるので、利用者が原稿内の希望する箇所を目的とする解像度で容易に判読できるように圧縮してデータ化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１はこの発明の一実施形態における画像読取装置の概略ブロック図である。図１において、画像読取装置１０は、ＣＰＵ１と、操作部２と、操作制御部３と、ＲＯＭ４と、読取部５と、読取制御部６と、ＲＡＭ７と、ＬＡＮ制御部８とを含む。ＣＰＵ１は画像読取装置１０の制御手段としての機能を有しており、データの転送と各種命令の実行を行う。
【００１２】
操作部２は操作制御部３によって制御され、図示しないキーボードから原稿を希望するサイズに圧縮して送信するための設定値（以下、設定サイズと称する。）の入力や、原稿１ページ内の画像をデータ化する範囲の設定などを行う。読取部５は読取制御部６によって制御され、ＣＣＤ（光電変換素子）などのイメージセンサで原稿上の画像を読取り、デジタルの画像情報に変換する。ＲＯＭ４は読出し専用のメモリであって、画像読取装置１０の動作プログラムを記憶している。ＲＡＭ７は書込み，読出しが可能なメモリであって、ワークエリアとして使用されるとともに圧縮された画像情報を記憶する。
【００１３】
ＬＡＮ制御部８は、画像読取装置１０をネットワーク部９に接続し、画像読取装置１０内部のバスとネットワーク部９とを接続し、伝送されるデータをＬＡＮ形式に適合するように加工するとともに、伝送路上のデータの監視などを行う機能を有している。
【００１４】
図２は図１に示した操作部２の操作面を示す図である。図２において、操作部２は画像イメージ・設定内容などを表示する表示手段としての表示部２１を含み、この表示部２１はＬＣＤなどによって構成されており、設定サイズや圧縮した原稿の画像データなどを表示する。操作部２はさらにデータサイズＵＰキー２２と、データサイズＤＯＷＮキー２３と、設定選択キー２４と、方向指示キー２５と、決定キー２６と、キーボード（図示せず）などを含む。データサイズＵＰキー２２は、設定サイズを上げるときに操作され、データサイズＤＯＷＮキー２３は設定サイズを下げるときに操作される。設定サイズを上げると画像の解像度は高くなり、設定サイズを下げると画像の解像度は低くなる。
【００１５】
設定選択キー２４はデータサイズＵＰキー２２またはデータサイズＤＯＷＮキー２３で設定された設定サイズを特定するときに操作される。取込み範囲指定手段としての方向指示キー２５は上，下，左，右の矢印キーを含み、取込み範囲であるデータ化可能範囲枠を上下左右に広げたり縮めたりするときに操作される。決定キー２６は方向指示キー２５で指定されたデータ化可能範囲枠を決定するときに操作される。
【００１６】
図３はこの発明の一実施形態における画像読取装置の具体的な動作を説明するためのフローチャートであり、図４は表示部２１の表示例を示す図である。
【００１７】
まず、利用者は、原稿を読取部５上に載置し、図３に示すステップＳＰ（図示ではＳＰと略称する）１において、圧縮サイズを特定するために設定サイズを指定する。設定サイズの指定は、利用者が図２に示した操作部２のデータサイズＵＰキー２２またはデータサイズＤＯＷＮキー２３を操作して任意の値に設定し、任意の設定サイズを指定すると、設定選択キー２４を操作することにより行われる。
【００１８】
ＣＰＵ１は、操作部２で設定された設定サイズの情報が操作制御部３を介して与えられるので、その情報をＲＡＭ７に記憶させる。ＣＰＵ１は設定選択キー２４の操作されたことを判別すると、指定された設定サイズを表示部２１に表示するとともに、ステップＳＰ２において、読取部５によって原稿を読取ってデータ化するために読取制御部６を制御する。読取制御部６は読取部５によって読取った原稿のデジタルの画像データをＣＰＵ１に出力し、ＣＰＵ１はその画像データを圧縮処理してＲＡＭ７に書込むとともに、図４に示すように、原稿上の圧縮した画像８１を表示部２１に表示する。
【００１９】
利用者は原稿上の圧縮した画像８１が表示部２１に表示されるので、その表示を見て圧縮後の画像が判読し易いものであるか否かを判別できる。もし、表示部２１のみの表示で判読し易いか否かの判別が困難な場合は、図示しないプリンタで印字してもよい。
【００２０】
ステップＳＰ３において、ＣＰＵ１は原稿から読取った画像データの圧縮サイズが指定された設定サイズ内であるか否かを判断する。読取った画像データの圧縮サイズが指定された設定サイズ内でなければ、ステップＳＰ４に進み、圧縮サイズが指定された設定サイズ内であることを判断すればステップＳＰ８に進む。
【００２１】
ＣＰＵ１は、読取ったデジタル画像データの圧縮サイズが指定された設定サイズ内でないことを判別すれば、その旨を表示部２１に表示する。利用者はその表示を見て、ステップＳＰ４において、解像度を落とすか、解像度を落とさず範囲を指定するか、データ化を中止するかのいずれかを判断する。利用者が解像度を落とすことを判断したときには、キーボードを操作して解像度を例えば６００ＤＰＩ（Ｄｏｔ  Ｐｅｒ  Ｉｎｃｈ）から４００ＤＰＩへ落とす。
【００２２】
ＣＰＵ１はステップＳＰ２に戻り、画像の読取りを再度実行して画像を圧縮処理する。もし、その圧縮処理により、圧縮サイズが設定サイズ内になればステップＳＰ８に進むが、設定サイズ内でなければ、ステップＳＰ２〜ＳＰ４の処理を繰り返し、解像度を除々に変更して設定サイズに近付ける。
【００２３】
利用者は、ステップＳＰ４において解像度を落とさず範囲を指定すると判断したときには、その旨をキーボードから入力する。ＣＰＵ１は、表示部２１に表示されている圧縮した画像８１上に、方向指示キー２５で方向を指示可能な４つの鍵括弧で示されるデータ化可能範囲枠８２を表示する。利用者は、ステップＳＰ６において、表示された原稿のデータ化可能範囲枠８２を見て範囲が適切か否か、解像度を変更するとともに範囲枠を拡大または縮小するか否か、データ化を中止するか否かのいずれかを判断する。
【００２４】
利用者は、表示された原稿のデータ化可能範囲枠８２が適正であれば、その旨をキーボードから入力する。ＣＰＵ１は、そのキー入力を判別し、ステップＳＰ８において、その指定されているデータ化可能範囲枠８２内の画像をデータ化し、ＬＡＮ制御部８を介してネットワーク部９に出力する。
【００２５】
ステップＳＰ６において、利用者が解像度を変更するとともに範囲枠を拡大することを判断したときには解像度をキーボードから入力して一段落とすとともに、方向指示キー２５に含まれる矢印キーを操作して必要な範囲枠を上下左右に広げてデータ化可能範囲枠８２を変更する。図４の斜線部分は、当初の圧縮した画像８１のうちデータ化可能範囲枠８２を示している。ＣＰＵ１は解像度およびデータ化可能範囲枠８２が変更されると、ＲＡＭ７から圧縮された原稿の画像データを読み出して解像度を変更して表示部２１に表示し、以下ステップＳＰ５〜ＳＰ７の処理を繰り返す。
【００２６】
これにより、利用者がデータ化可能範囲枠８２を広げることを選択した場合には、解像度を一段落とすことにより、枠を広げることができる。それによって、利用者は目的とする解像度および圧縮サイズにより必要な画像を得ることができる。
【００２７】
利用者は、範囲枠が適切でなく、しかも解像度および範囲枠を変更しても所望の画像データが得られないことを判断したときにはその旨キーボードから入力する。応じて、ＣＰＵ１はデータ化を中止して動作を終了する。
【００２８】
上述のごとく、この実施形態によれば、例えば原稿から読取った画像データの圧縮後のサイズが指定されたデータサイズよりも大きく、画像の解像度が低くて判読が困難な場合は、解像度が小さくなるように変更するかあるいは原稿の読取り範囲を指定することを選択し、読取り範囲を指定することを選択したときには、その範囲内の画像データのみを表示するようにしたので、利用者は原稿の指定した範囲内において、所望の解像度で必要な画像データを得ることができ、判読が容易となる。
【００２９】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の一実施形態における画像読取装置の概略ブロック図である。
【図２】図１に示した操作部の操作面を示す図である。
【図３】この発明の一実施形態の具体的な動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】表示部の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ＣＰＵ、２  操作部、３  操作制御部、４  ＲＯＭ、５  読取部、６  読取制御部、７  ＲＡＭ、８  ＬＡＮ制御部、９  ネットワーク部、２１  表示部、２２  データサイズＵＰキー、２３  データサイズＤＯＷＮキー、２４  設定選択キー、２５  方向指示キー、２６  決定キー、８１  圧縮した画像、８２  データ化可能範囲枠。
【図１】
2005210414.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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