(57)【要約】【課題】  送信先のアドレス情報を効率よく入手して使い勝手を向上させる。【解決手段】  通信端末装置は、ディレクトリサーバに送信先のアドレス情報を検索させて取得するアドレス情報取得部１０５と、ディレクトリサーバから取得したアドレス情報の中から、指定した通信方式に適したアドレス情報を抽出する抽出部１０７と、その結果を表示する表示部１５と、を備える。【選択図】  図２
2005184276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を送信する通信方式を指定する指定手段と、
送信先のアドレス情報を問い合わせるための検索キーを受け付ける受付手段と、
複数のアドレス情報を格納したデータベースを有するディレクトリサーバから、前記検索キーに基づき検索されたアドレス情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記アドレス情報の中から、前記指定手段によって指定された前記通信方式に適したアドレス情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した前記アドレス情報をユーザに通知する通知手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信端末装置において、
前記通信端末装置は複数の通信方式で情報を送受信可能であって、
前記指定手段は、前記複数の通信方式の中から情報を送信する通信方式を指定することを特徴とする通信端末装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の通信端末装置において、
前記アドレス情報は、複数の通信方式に対応する複数の項目を含み、
前記抽出手段は、前記取得手段が取得した前記アドレス情報が、前記指定手段によって指定された前記通信方式に対応する前記項目にデータを有するか否かを判定し、前記項目にデータを有すると判定した前記アドレス情報を抽出することを特徴とする通信端末装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかに記載の通信端末装置において、
前記通知手段は、前記取得手段が取得した前記アドレス情報の中に、前記指定手段によって指定された前記通信方式に適したアドレス情報が含まれなかったとき、前記取得手段が取得した前記アドレス情報すべてを通知することを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末装置に関し、特に、ディレクトリサービスを利用して送信先のアドレス情報を取得して通信を行う通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術の普及にともない、たとえばファクシミリ装置やＭＦＰ（Multi Functional Peripheral）などの情報機器もネットワークに接続されるようになってきた。このようなファクシミリ装置は、一般的なＧ３方式等によるファクシミリ通信機能の他に、Ｅメール送受信機能、原稿の画像データ等をネットワークを介して送受信するインターネットファックス機能等を備え、他のファクシミリ装置、コンピュータ、およびインターネットファックス装置等と情報の送受信を行うことができる。
【０００３】
ファクシミリ装置を使い、ファクシミリ原稿を所定の送信先に送信する場合、ユーザは、送信する原稿をファクシミリ装置に読み取らせ、送信先のファクシミリ番号をダイヤルする。このダイヤル作業を簡単にするために、多くのファクシミリ装置は、たとえば短縮ダイヤルや電話帳などの機能を備える。これらの短縮ダイヤルや電話帳などの情報は、従来はファクシミリ装置毎に保有していた。
【０００４】
上述したように、ファクシミリ装置がネットワークに接続されることにより、ファクシミリ装置は、同じネットワークに接続されたディレクトリサーバに蓄積された情報を読み出すことが可能となってきた。
【０００５】
特許文献１には、ＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）に基づくディレクトリサービスにおいて、クライアント側からＬＤＡＰに基づく検索を検索用ディレクトリサーバに実行させ、必要な情報を検索する文書ファイル検索システムが開示されている。
【０００６】
ファクシミリ装置においても、このようなディレクトリサーバに、電話帳などの情報を登録することにより、従来はファクシミリ装置毎に保有していた電話帳などの情報を一元管理することが可能となっている。
【０００７】
この場合、ユーザは送信先のファクシミリ番号を得るために、送信先の宛名の少なくとも一部を入力し、それを検索キーとしてディレクトリサーバに問い合わせを行う。ユーザが、サーバから返信された情報の中から所望の送信先のファクシミリ番号を選択することによりダイヤルされる。
【特許文献１】特開２００１−３２５２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来のファクシミリ装置においては、ディレクトリサーバで検索を行うと、所望の項目を有しない検索結果も表示されていた。たとえば、ユーザがファックス送信を行おうとしているのに、電子メールのアドレスだけしか有さず、ファクシミリ番号のデータが空欄である送信先名のレコードも表示されていた。そのため、関係のないレコードも多数表示され、ユーザは、表示された多数のレコードの中から所望の送信先ファクシミリ番号を探すという作業を行わなければならなかった。
【０００９】
本発明は、上記背景の下でなされたものであり、その目的は、送信先のアドレス情報を効率よく入手できる通信端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の通信端末装置は、情報を送信する通信方式を指定する指定手段と、送信先のアドレス情報を問い合わせるための検索キーを受け付ける受付手段と、複数のアドレス情報を格納したデータベースを有するディレクトリサーバから、検索キーに基づき検索されたアドレス情報を取得する取得手段と、取得手段が取得したアドレス情報の中から、指定手段によって指定された通信方式に適したアドレス情報を抽出する抽出手段と、抽出手段が抽出したアドレス情報をユーザに通知する通知手段と、を備える。
【００１１】
ここで、通信方式は、ＰＳＴＮを利用した電話やファックス通信、インターネットを利用した電話やファックス通信、メール通信、ＵＲＬへのアクセス、ＦＴＰサーバへのアクセス、共有フォルダへのアクセスなどを含む。なお、指定手段は、通信方式として、インターネットやＰＳＴＮ等の通信経路を指定することもできる。
【００１２】
本発明によれば、ディレクトリサーバから取得した複数のアドレス情報の中から、通信方式に適した所望のアドレス情報を抽出することができる。これにより、送信先のアドレス情報を効率よく入手することができ、通信端末装置の使い勝手が向上する。
【００１３】
上記通信端末装置は複数の通信方式で情報を送受信可能であってよく、指定手段は、複数の通信方式の中から情報を送信する通信方式を指定してよい。
【００１４】
上記通信端末装置において、アドレス情報は、複数の通信方式に対応する複数の項目を含むことができ、抽出手段は、取得手段が取得したアドレス情報が、指定手段によって指定された通信方式に対応する項目にデータを有するか否かを判定し、項目にデータを有すると判定したアドレス情報を抽出することができる。
【００１５】
ここで、データとは、有意なデータのことをいう。たとえば、情報が含まれないことを示すヌルデータ等は含まない。この構成によれば、ユーザは、通信方式に適した項目に有意なデータを有するアドレス情報のみを参照すればよいので、効率よく送信先のアドレス情報を見つけることができる。
【００１６】
上記通信端末装置において、通知手段は、取得手段が取得したアドレス情報の中に、指定手段によって指定された通信方式に適したアドレス情報が含まれなかったとき、取得手段が取得したアドレス情報すべてを通知することができる。
【００１７】
この構成によれば、所望の通信方式に適したアドレス情報がない場合でも、検索キーに基づき検索されたすべてのアドレス情報がユーザに通知されるので、ユーザは適宜通信方式を変更する等して、送信先のアドレス情報を活用することができる。
【００１８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１９】
上述のように、本発明によれば、送信先のアドレス情報を効率よく入手できる通信端末装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本実施の形態の通信端末装置のネットワーク構成を示すブロック図である。通信端末装置１０は、ネットワーク４１を介して複数のディレクトリサーバ４３に接続される。各ディレクトリサーバ４３は、様々な情報が蓄積されたデータベース（不図示）を有する。通信端末装置１０は、ディレクトリサーバ４３に検索キーを送信して検索を実行させ、ディレクトリサーバ４３から検索結果を取得する。通信端末装置１０は、たとえば、ＬＤＡＰに基づくディレクトリサービスを利用して、ＬＤＡＰに基づく検索をディレクトリサーバ４３に実行させる。
【００２１】
本実施の形態において、ディレクトリサーバ４３のデータベースには、複数の登録者について複数の項目を含むアドレス情報が格納されている。ここで、項目とは、たとえばファクシミリ番号やメールアドレスなどである。本実施の形態において、通信端末装置１０は、送信先のアドレス情報を得るために、ディレクトリサーバ４３に問い合わせを行う。
【００２２】
通信端末装置１０は、他の通信端末装置と複数の通信方式で通信が可能である。通信端末装置１０は、たとえば、ファックス端末３１、Ｅメール端末３３、およびインターネットファックス端末３５との通信が可能である。ファックス端末３１は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）を通じて通信する他のＧ３ファックス端末である。Ｅメール端末３３およびインターネットファックス端末３５は、インターネットなどのネットワークを介して通信する他のコンピュータなどの通信端末装置および他のインターネットファックス端末である。
【００２３】
通信端末装置１０は、通信部１１と、操作部１３と、表示部１５と、制御部１７と、記憶装置１９と、インタフェース部２１と、を含む。通信端末装置１０は、たとえば、ネットワークファクシミリ装置、ＭＦＰ（Multi Functional Peripheral）などである。なお、図１において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してあり、たとえば、ファクシミリ装置の構成である原稿読み取り部、画像処理部、および記録部などは図示されていない。
【００２４】
また、通信端末装置１０の各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。以下説明する各図は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。
【００２５】
通信部１１は、ファックス端末３１、Ｅメール端末３３およびインターネットファックス端末３５などと通信を行う。操作部１３は、通信端末装置１０のユーザから各種設定および入力等の指示を受け付ける。操作部１３は、たとえば、操作ボタン、スイッチ、レバー、キーボード、タッチパネルなどである。表示部１５は、各種情報表示、操作画面表示、通信端末装置１０の動作や状態表示などを行う。表示部１５は、たとえば、ランプ、ＬＥＤ、ＣＲＴモニタ、液晶ディスプレイなどである。
【００２６】
制御部１７は、通信端末装置１０の各種要素とともに装置全体を制御する。記憶装置１９は、ディレクトリサーバ４３から取得した検索結果を一時的に記憶する検索結果記憶領域を有する。また、記憶装置１９は、電話帳などの情報を記憶する記憶領域を含んでもよい。インタフェース部２１は、ネットワーク４１を介して接続された複数のディレクトリサーバ４３との通信を行う。
【００２７】
図２は、図１の通信端末装置１０の制御部１７を詳細に示す機能ブロック図である。制御部１７は、通信方式指定部１０１と、検索キー受付部１０３と、アドレス情報取得部１０５と、抽出部１０７と、表示処理部１０９と、指示受付部１１１と、通信制御部１１３とを含む。
【００２８】
通信方式指定部１０１は、情報を送信する通信方式を指定する。通信方式指定部１０１は、たとえば、ユーザがファックス端末３１に情報を送信する場合、通信方式としてＰＳＴＮを利用したファックス通信を指定する。また、通信方式指定部１０１は、ユーザがＥメール端末３３に情報を送信する場合、通信方式としてメール通信を指定し、ユーザがインターネットファックス端末３５に情報を送信する場合、通信方式としてＩＰファックス通信を指定する。
【００２９】
検索キー受付部１０３は、送信先のアドレス情報を問い合わせるための検索キーの入力をユーザから受け付ける。
【００３０】
アドレス情報取得部１０５は、複数のアドレス情報を格納したデータベースを有するディレクトリサーバ４３に対し、検索キーに基づいて送信先のアドレス情報を問い合わせる。また、ディレクトリサーバ４３から返信された検索結果のアドレス情報を取得する。アドレス情報取得部１０５は、取得したアドレス情報を記憶装置１９の検索結果記憶領域５０に格納する。
【００３１】
抽出部１０７は、アドレス情報取得部１０５が取得したアドレス情報の中から、通信方式指定部１０１によって指定された通信方式に適したアドレス情報を抽出する。表示処理部１０９は、表示部１５に各種情報を表示する処理を行う。
【００３２】
指示受付部１１１は、ユーザからの各種の指示を受け付け、受け付けた指示を該当するユニットに通知する。通信制御部１１３は、指示受付部１１１が受け付けた指示および通信方式指定部１０１で指定された通信方式にしたがい、通信部１１における通信を制御する。
【００３３】
このように構成された通信端末装置１０の動作について以下に説明する。図３は、通信端末装置１０の動作を示すフローチャートである。
まず、通信方式指定部１０１が、複数の通信方式の中から、情報を送信する通信方式を少なくとも一つ指定する（Ｓ１１）。
【００３４】
次いで、検索を行うディレクトリサーバが少なくとも一つ選択される（Ｓ１２）。具体的には、まず、表示部１５にディレクトリサーバ４３の選択画面が表示される。ユーザは、選択画面を参照してディレクトリサーバ４３を選択する。指示受付部１１１は、ユーザの指示を受け付け、アドレス情報取得部１０５に通知する。なお、このステップは省略することもできる。たとえば、検索を行うディレクトリサーバ４３は予め設定されていてもよい。また、アドレス情報取得部１０５により自動的に適切なディレクトリサーバ４３が選択されてもよい。あるいは、複数のディレクトリサーバ４３に同時にまたは順次問い合わせが行われるようにしてもよい。
【００３５】
つづいて、検索キーが入力される（Ｓ１３）。ユーザが送信先の宛名の少なくとも一部を入力すると、検索キー受付部１０３がその宛名の一部を検索キーとして受け付ける。
【００３６】
その後、検索が実行される（Ｓ１４）。アドレス情報取得部１０５が、インタフェース部２１を介して、検索キーに基づいて、ディレクトリサーバ４３に送信先のアドレス情報を検索させる。次いで、検索結果が取得される（Ｓ１５）。ディレクトリサーバ４３が検索を行うと、アドレス情報取得部１０５は、インタフェース部２１を介してディレクトリサーバ４３から検索結果を取得する。アドレス情報取得部１０５は、検索結果を検索結果記憶領域５０に格納する。
【００３７】
つづいて、抽出部１０７は、検索結果記憶領域５０に格納された検索結果の中から、ステップＳ１１で指定された通信方式に適した検索結果のみを抽出する（Ｓ１６）。この処理の詳細は後述する。
【００３８】
その後、抽出部１０７は、ステップＳ１６でレコードが抽出されたか否かを判定する（Ｓ１７）。レコードが抽出されなかった場合（Ｓ１７のＮＯ）、表示処理部１０９は、表示部１５に所望の検索結果がない旨を表示させる（Ｓ１９）。一方、レコードが１件以上抽出された場合（Ｓ１７のＹＥＳ）、表示処理部１０９は、表示部１５に抽出された検索結果を表示させる（Ｓ１８）。
【００３９】
つづいて、表示された検索結果の中から送信先が選択される（Ｓ２０）。ユーザは、表示部１５に表示された検索結果を参照して送信先を選択することができる。指示受付部１１１は、ユーザの選択を受け付け、受け付けた送信先を通信制御部１１３に通知する。その後、ユーザが送信スタートを指示すると、通信が開始される（Ｓ２１）。
【００４０】
図４は、検索結果記憶領域５０に格納された検索結果および抽出された検索結果を示す図である。
【００４１】
図４（Ａ）は、図３のステップＳ１５で検索結果記憶領域５０に記憶された検索結果の例を示す。ここでは、「ＹＡＭＡＭＯＴＯ」を検索キーとした場合の検索結果を示している。検索結果のアドレス情報の各レコードは、シリアル番号５１、名称５２、部門５３、ファクシミリ番号５４、およびメールアドレス５５を含む複数の項目のフィールドを有する。なお、ディレクトリサーバ４３から返信される検索結果はこれに限定されるものではなく、様々な項目を含むことができる。これらは、通信端末装置１０からの問い合わせ時の属性などの指定や、ディレクトリサーバ４３のデータベースの構造にも依存するものである。
【００４２】
図４（Ａ）では、Ｎｏ．１の「ＹＡＭＡＭＯＴＯ  ＨＩＲＯＭＩ」のレコードにおいて、ファクシミリ番号５４のデータはあるが、メールアドレス５５のデータはない。このレコードは、メールアドレス５５の欄にヌルデータを含む（図中、「none」と示される）。Ｎｏ．２の「ＹＡＭＡＭＯＴＯ  ＳＨＩＮＪＩ」のレコードにおいて、ファクシミリ番号５４およびメールアドレス５５ともにデータがある。Ｎｏ．３の「ＹＡＭＡＭＯＴＯ  ＨＡＮＡＫＯ」のレコードにおいて、ファクシミリ番号５４のデータはなく（ヌルデータを含む）、メールアドレス５５のデータはある。
【００４３】
図３のステップＳ１６において、抽出部１０７は、各レコードが指定された通信方式に対応する項目に有意なデータを含むか否かを判断することにより、検索結果を抽出する。通信方式に対応する項目とは、たとえば、通信方式としてＰＳＴＮを利用したファックス通信が指定されている場合、ファクシミリ番号５４である。また、通信方式としてメール通信が指定されている場合、メールアドレス５５である。ここで、抽出部１０７は、たとえば検索結果のフィールドにヌルデータが入っている場合、有意なデータが含まれないと判断することができる。
【００４４】
図４（Ａ）に示した例では、たとえば通信方式としてＰＳＴＮを利用したファックス通信が指定された場合、ファクシミリ番号５４に有意なデータを有するレコード（Ｎｏ．１およびＮｏ．２）が抽出される。また、通信方式としてメール通信が指定された場合、メールアドレス５５に有意なデータを有するレコード（Ｎｏ．２およびＮｏ．３）が抽出される。
【００４５】
図４（Ｂ）および図４（Ｃ）は、抽出された検索結果の表示例を示す。図４（Ｂ）は、通信方式としてＰＳＴＮを利用したファックス通信が指定された場合の表示例を示している。すなわち、取得した３件のレコードのうち、ファクシミリ番号５４を有するＮｏ．１とＮｏ．２の２件のレコードのファクシミリ番号５４のみが表示部１５に表示される。
【００４６】
図４（Ｃ）は、通信方式としてメール通信が指定された場合の表示例を示している。すなわち、取得した３件のレコードのうち、メールアドレス５５を有するＮｏ．２とＮｏ．３の２件のレコードのメールアドレス５５のみが表示部１５に表示される。
【００４７】
このように、ステップＳ１１で指定された通信方式に基づいて、検索結果から所望の情報のみを表示することが可能となる。なお、表示部１５に表示される項目は、図４の表示例に限定されるものではない。
【００４８】
以上のようにして、本実施の形態の通信端末装置１０によれば、ユーザが情報を送信しようとする通信方式に適した送信先のアドレス情報を簡単に入手することができる。
【００４９】
また、上述のステップＳ１８およびステップＳ１９で表示された結果からは、所望の送信先のアドレス情報を得られなかった場合、ユーザの指示に基づき、または自動的に図３のステップＳ１５で検索結果記憶領域５０に格納された検索結果を全件表示させることもできる。図５を参照してこの例を説明する。
【００５０】
ユーザが検索結果の全件表示を指示するか（Ｓ２６）、または図３のステップＳ１７でレコードが抽出されなかったと判定された場合（Ｓ１７のＮＯ）、抽出部１０７は、検索結果記憶領域５０に検索結果があるか否かを判定する（Ｓ２８）。検索結果がある場合（Ｓ２８のＹＥＳ）、表示処理部１０９は、すべての検索結果を表示部１５に表示させる（Ｓ３１）。また、検索結果がない場合（Ｓ２８のＮＯ）、表示処理部１０９は、検索結果がない旨を表示部１５に表示させる（Ｓ３０）。
【００５１】
つづいて、送信先が選択され（Ｓ３２）、次いで通信方式が指定される（Ｓ３３）。ユーザからの送信スタートの指示に基づき、通信が開始される（Ｓ３４）。
【００５２】
ステップＳ３３における通信方式の指定は、選択された送信先の種類に基づいて、制御部１７により自動的に認識することもできる。たとえば、ファクシミリ番号５４しか有しない送信先が選択された場合、通信方式指定部１０１によってＰＳＴＮを利用したファックス通信が自動的に指定されるようにしてもよい。
【００５３】
以上のように、抽出部１０７により抽出された検索結果の中に所望のアドレス情報が含まれない場合でも、アドレス情報取得部１０５が取得したすべてのアドレス情報を表示させることができるので、ユーザは通信方式を変更する等して所望の送信先に情報を送信することができる。
【００５４】
このように、本実施の形態における通信端末装置によれば、ディレクトリサーバ４３から取得した複数のアドレス情報の中から所望の項目のデータを有するアドレス情報を抽出して通知することができる。これにより、所望の送信先のアドレス情報を効率よく入手することができ、通信端末装置１０の使い勝手が向上する。
【００５５】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明した。しかし、本発明は上述の実施の形態に限定されず、当業者が本発明の範囲内で上述の実施の形態を変形可能なことはもちろんである。
【００５６】
たとえば、図３のステップＳ１４における検索キーに基づく送信先の検索は、ディレクトリサーバ４３に対して行ったが、これに限定されるものではなく、たとえば、通信端末装置１０自身が保有する電話帳の情報の検索でもよいし、通信端末装置１０が読み取り可能な外部の記憶媒体に記憶された電話帳などの情報の検索でもよい。
【００５７】
以上の実施の形態において、通信方式としては、ＰＳＴＮを利用したファックス通信、メール通信、およびインターネットを利用したファックス通信を例示したが、これ以外に、通信方式としてＵＲＬへのアクセス、ＦＴＰサーバへのアクセス、共有フォルダへのアクセス、ＩＰ電話などを含むこともできる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明にかかる通信端末装置は、所望の送信先のアドレス情報が効率よく入手できるという効果を有し、ディレクトリサービスを利用して送信先のアドレス情報を取得して通信を行う通信端末装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本実施の形態の通信端末装置のネットワーク構成を示すブロック図である。
【図２】図１の通信端末装置の制御部の機能ブロック図である。
【図３】図１の通信端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】図１の通信端末装置の検索結果表示の例を説明する図である。
【図５】図１の通信端末装置の動作の他の例のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０  通信端末装置
１１  通信部
１３  操作部
１５  表示部
１７  制御部
１９  記憶装置
２１  インタフェース部
４１  ネットワーク
４３  ディレクトリサーバ
５０  検索結果記憶領域
１０１  通信方式指定部
１０３  検索キー受付部
１０５  アドレス情報取得部
１０７  抽出部
１０９  表示処理部
１１１  指示受付部
１１３  通信制御部
【図１】
2005184276.tif 000003
【図２】
2005184276.tif 000004
【図３】
2005184276.tif 000005
【図４】
2005184276.tif 000006
【図５】
2005184276.tif 000007