(57)【要約】      （修正有）【課題】反射型センサと透過型センサの両方を使用し、装着された記録媒体の種類を自動認識し、記録媒体の種類に合わせた適正な位置で切断する。【解決手段】記録媒体３０、３５を搬送する搬送手段１１と、等間隔で印刷された識別マークを検出する第１の検出手段４と、記録媒体３０、３５の互いに隣接する２つの前記ラベル間の台紙の部分を検出する第２の検出手段３と、第１の検出手段４による検出結果と、第２の検出手段３による検出結果とに基づいて、記録媒体がラベル記録媒体３０かタグ記録媒体３５かを認識する媒体認識手段８と、媒体認識手段８の認識結果に基づき、記録媒体の使用モードをラベル記録媒体３０またはタグ記録媒体３５に自動設定する記録媒体モード設定手段８と、記録媒体モード設定手段８による設定に応じて搬送手段１１を制御し、記録媒体３０、３５の所望の切断位置を切断手段７に位置決めする制御手段８とを備える。【選択図】図１
2005289552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の台紙に等間隔識別マークが印刷されるとともに台紙にラベルが仮着されたラベル記録媒体および等間隔で識別マークが印刷されたタグ記録媒体の両記録媒体を所望の位置で切断する切断手段を備えた記録媒体切断方法であって、
前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記等間隔で印刷された識別マークを検出する第１の検出手段と、
前記記録媒体の互いに隣接する２つの前記ラベル間の台紙の部分を検出する第２の検出手段と、
前記第１の検出手段による検出結果と、前記第２の検出手段による検出結果とに基づいて、記録媒体が前記ラベル記録媒体かタグ記録媒体かを認識する媒体認識手段と、
前記媒体認識手段の認識結果に基づき、記録媒体の使用モードを前記ラベル記録媒体またはタグ記録媒体に自動設定する記録媒体モード設定手段と、
前記記録媒体モード設定手段による設定に応じて前記搬送手段を制御し、前記記録媒体の所望の切断位置を前記切断手段に位置決めする制御手段と
を備えることを特徴とする記録媒体切断方法。
【請求項２】
前記媒体認識手段は、前記第１の検出手段により前記識別マークが検出され、かつ、前記第２の検出手段により前記ラベル間の台紙の部分が検出されたとき、前記記録媒体がラベル記録媒体であると認識し、前記記録媒体モード設定により前記使用モードをラベル記録媒体として自動設定することを特徴とする請求項１に記載の記録媒体切断方法。
【請求項３】
前記媒体認識手段は、前記第１の検出手段により前記識別マークが検出され、かつ、前記第２の検出手段によりラベル間の台紙の部分が検出されなかったとき、前記記録媒体がタグ記録媒体であると認識し、前記記録媒体モード設定により前記使用モードをタグ記録媒体として自動設定することを特徴とする請求項１に記載の記録媒体切断方法。
【請求項４】
前記搬送手段は、前記使用モードがラベル記録媒体に設定されているとき、前記ラベル間の台紙の中央部を前記切断手段に搬送・位置決めすることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体切断方法。
【請求項５】
前記搬送手段は、前記使用モードがタグ記録媒体に設定されているとき、前記識別マークの後端部を前記切断手段に搬送・位置決めすることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体切断方法に関し、特に、上流の印字装置、あるいは、下流側のスタッカ装置と接続され、台紙に等間隔でラベルが仮着されたラベル記録媒体および等間隔で識別マークが印刷されたタグ記録媒体の両記録媒体を自動認識するとともに、適正な位置で記録媒体の切断を可能とした記録媒体切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、使用する記録媒体（用紙）の種別が普通紙か、あるいは、透過性シートかを反射型センサから光を照射して記録媒体からの反射光量を検出するか、または、透過型センサから光を照射して記録媒体を通過した透過光量を検知することにより認識する手段を備える画像処理装置（印字装置）が知られている。
この装置によれば、記録媒体の保持体に収納される記録媒体の種別を自動認識して外部または操作部に表示制御することにより、同一サイズで種別の異なる記録媒体が収納されていることをユーザに通知して、選択可能な記録媒体をユーザが容易に識別できるようにすることを目的としている（例えば、特許文献１参照）。
しかしながら、記録媒体の使用環境は様々であり、例えば、長尺状の台紙上に複数枚ラベル片を仮着したラベル連続体（特許文献２の図４参照）、あるいは、識別マークが等間隔で印刷された連続体（特許文献２の図５参照）を記録媒体として使用するようなラベルプリンタ（印字装置）も知られている（例えば、特許文献２参照）。
このラベルプリンタ（印字装置）によれば、搬送途中の前記長尺状の記録媒体に対して、先の特許文献１と同様、反射型センサおよび透過型センサを用い、特許文献１の用紙に相当する記録媒体（ラベル連続体）のラベル片の先端をギャップ（ラベルとラベルの間の台紙のみの部分）より認識し、または、識別マークにより印字位置の先端を認識し、モータ等の搬送手段により所定量搬送するなどの位置制御を行っている（同文献の段落００１０参照）。
更に、このラベルプリンタ（印字装置）によれば、従来、記録媒体（連続体）の種類によって、反射型センサか、あるいは、透過型センサを搭載したプリンタかを選択・設定しなければ、装着（掛け）間違いによる位置制御ができなくなるという問題があったが、反射型センサと透過型センサの両方の機能を備えたことにより、装着される記録媒体の種類を問わないばかりか自動的に認識し、かつ、位置制御を行って前記問題を解決しようとしたものである。
【特許文献１】特開平９−３２３４６５号公報
【特許文献２】特開２０００−３０１７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記特許文献２の改良技術であり、反射型センサと透過型センサの両方を使用し、装着された記録媒体の種類がラベル記録媒体であるか、あるいは、タグ記録媒体であるかを自動認識するとともに、記録媒体の種類に合わせた適正な位置で切断することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る記録媒体切断方法は、長尺状の台紙に等間隔識別マークが印刷されるとともに台紙にラベルが仮着されたラベル記録媒体および等間隔で識別マークが印刷されたタグ記録媒体の両記録媒体を所望の位置で切断する切断手段を備えた記録媒体切断方法であって、前記記録媒体を搬送する搬送手段と、前記等間隔で印刷された識別マークを検出する第１の検出手段と、前記記録媒体の互いに隣接する２つの前記ラベル間の台紙の部分を検出する第２の検出手段と、前記第１の検出手段による検出結果と、前記第２の検出手段による検出結果とに基づいて、記録媒体が前記ラベル記録媒体かタグ記録媒体かを認識する媒体認識手段と、前記媒体認識手段の認識結果に基づき、記録媒体の使用モードを前記ラベル記録媒体またはタグ記録媒体に自動設定する記録媒体モード設定手段と、前記記録媒体モード設定手段による設定に応じて前記搬送手段を制御し、前記記録媒体の所望の切断位置を前記切断手段に位置決めする制御手段とを備えることを特徴とする。
また、媒体認識手段は、第１の検出手段により識別マークが検出され、かつ、第２の検出手段によりラベル間の台紙の部分が検出されたとき、記録媒体がラベル記録媒体であると認識し、記録媒体モード設定により使用モードをラベル記録媒体として自動設定するようにできる。
また、媒体認識手段は、第１の検出手段により識別マークが検出され、かつ、第２の検出手段によりラベル間の台紙の部分が検出されなかったとき、記録媒体がタグ記録媒体であると認識し、記録媒体モード設定により使用モードをタグ記録媒体として自動設定するようにできる。
また、搬送手段は、使用モードがラベル記録媒体に設定されているとき、ラベル間の台紙の中央部を切断手段に搬送・位置決めするようにできる。
さらに、搬送手段は、使用モードがタグ記録媒体に設定されているとき、識別マークの後端部を切断手段に搬送・位置決めするようにできる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の記録媒体切断方法によれば、等間隔で印刷された識別マークを検出する第１の検出手段と、ラベル間の台紙部分を検出する第２の検出手段との検出結果に基づいて記録媒体がラベル記録媒体かタグ記録媒体かを認識し、記録媒体の種類の応じた切断位置に位置決めするため、面倒なディップスイッチによる記録媒体の種類の設定が不要となるだけでなく、適正な切断位置での切断が可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は、本発明の記録媒体切断方法を用いた印字装置の一実施の形態の構成例を示す、概略説明図である。
図１に示すように、印字装置１は、後述する「記録媒体」を装着する媒体供給部２と、検出手段としての透過センサ３および反射センサ４と、印字手段としての印字部５と、リボン部６と、切断手段としてのカッタ部７と、制御部８と、前記媒体供給部２および印字部５の間に形成された搬送路９と、を備える。
第１の検出手段としての反射センサ４は、所定の光を出射する図示しない発光部と、その光を受光する図示しない受光部とから構成され、発光部および受光部は、「記録媒体」の裏面側に配置されている。
第２の検出手段としての透過センサ３は、所定の光を出射する図示しない発光部と、その光を受光する図示しない受光部とから構成され、発光部および受光部は、「記録媒体」を挟んで対向する位置にそれぞれ配置されている。
上記透過センサ３および反射センサ４は、媒体供給部２および印字部５の間に形成された搬送路９に配設されている。
印字部５は、印字ヘッド１０およびプラテンローラ（以下、適宜、単にプラテンと称す）１１を備えており、プラテン１１は、ステッピングモータ（以下、適宜、単にモータと称す）１２との間にベルト１３を介して接続されている。また、印字ヘッド１０は、所望の印字データ（図示省略）を「記録媒体」に印字できるようになっている。
リボン部６は、インクリボン１４と、このインクリボン１４を装着して繰り出すリボン供給部１５と、リボン巻取り部１６とより構成され、リボン供給部１５に装着したインクリボン１４は、補助ローラ１７を経て印字ヘッド１０とプラテン１１との間に引出し、補助ローラ１８を経てリボン巻取り部１６へと巻付けられる。
カッタ部７は、可動刃１９および固定刃２０を備える。
また、制御部８は、前記各部と接続されており、各部の動作が制御できるようになっている。
なお、媒体供給部２に装着した「記録媒体」は、搬送路９に配設された透過センサ３および反射センサ４を経て印字ヘッド１０およびプラテン１１の間に引出し、さらに、可動刃１９および固定刃２０の間に引出す。そして、印字ヘッド１０とプラテン１１とにより「記録媒体」および前記インクリボン１４を挟持し、かつ、印字ヘッド１０により押圧してモータ１２を回転させると、ベルト１３を介してモータ１２の回転がプラテン１１に伝わり、挟持された「記録媒体」および前記インクリボン１４が搬送されつつ印字ヘッド１０の熱によりインクリボン１４が熱溶解して「記録媒体」に所望の情報が印字されるようになっており、前記モータ１２、ベルト１３、印字ヘッド１０およびプラテン１１により「搬送手段」が構成されるものである。
【０００７】
図２は、図１の実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。同図に示すように、本実施の形態は、各部を制御するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）４０と、ＣＰＵ４０の動作を制御する制御プログラムや各種データを記憶するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）４１と、一時的にデータなどを記憶するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）４２と、印字処理を実行する印字部５と、後述する「記録媒体」を搬送する搬送部４３と、前記透過センサ３および反射センサ４の信号を制御するセンサ制御部４４と、リボン部６と、カッタ部７などを主に備えている。また、各部はバス６０によって接続され、データやコマンドの送受信を行うことができるようになっている。
【０００８】
印刷部５は、印字ヘッド１０と、この印字ヘッド１０を制御する印字制御部４５とを備える。
搬送部４３は、ステッピングモータ１２と、このステッピングモータ１２を制御するモータ制御部４６とを備える。
センサ制御部４４は、透過センサ３および反射センサ４を制御し、透過センサ３から出力される信号をデジタルのデータに変換してＣＰＵ４０に供給するとともに、反射センサ４から出力される信号をデジタルのデータに変換してＣＰＵ４０に供給する。
リボン部６は、リボン巻取り部１６を回転駆動する駆動モータ４７と、この駆動モータ４７を制御するモータ制御部４８とから構成される。
カッタ部７は、前記可動刃１９および固定刃２０を備えたカッタユニット４９と、このカッタユニット４９を制御するモータ制御部５０とから構成される。
【０００９】
次に、図３ないし図６に基づき、「記録媒体」につき説明する。
図３および図４は、「記録媒体」としてのラベル記録媒体３０を示す図である。
図３は、ラベル記録媒体３０の構成例を示す斜視図であり、同図に示すように、ラベル記録媒体３０は、帯状の台紙３１に図示省略の粘着剤層を介してラベル３２が等間隔に仮着されており、かつ、台紙３１の裏面には、ラベル３２の後端部を示す位置に予め識別マーク３３が印刷されている。
【００１０】
図４は、ラベル記録媒体３０を台紙３１の裏面側より見た説明図であり、第１の検出手段としての反射センサ４と、第２の検出手段としての透過センサ３とが、台紙３１の搬送方向Ｆに対して直交する方向に並列して配置されている状態を示しており、かつ、透過センサ３は識別マーク３３を避けた位置に、また、反射センサ４は識別マーク３３の直下に位置するように、各々配設されている。さらに、同図は、台紙３１が搬送方向Ｆに搬送されるときの透過センサ３および反射センサ４の出力信号のレベルの変化を示している。なお、ラベル３２、３２間の台紙３１のみの部分をギャップＧと呼ぶことにする。
ラベル記録媒体３０が搬送方向Ｆに搬送され、識別マーク３３の先端部が透過センサ３および反射センサ４の位置に移動すると、透過センサ３は、発光部から出射された光が厚いラベル３２によって遮光されたままなので出力信号は変化することなく搬送され、ギャップＧ部分に到達すると台紙３１のみの薄い部分となり、発光部から出射された光は受光部によって受光されるため、透過センサ３は「明」に対応するハイの信号を出力する。さらに、ラベル記録媒体３０が搬送方向Ｆに搬送されると、次のラベル３２により発光部から出射された光が遮光されるため、透過センサ３は「暗」に対応するローレベルの信号を出力する。
一方、反射センサ４は、識別マーク３３の先端部に移動すると、発光部から出射された光は識別マーク３３によって反射が減少し、この減少した反射光が受光部によって受光されてローレベルの信号を出力し、また、識別マーク３３から外れた台紙３１の裏面を照射したとき、「明」に転じてハイレベルの信号を出力する。従って、反射センサ４の出力信号のレベルも識別マーク３３の先端部が反射センサ４の直下に移動すると下がり始め、所定のレベルに達した後、識別マーク３３の後端部付近が反射センサ４の直下に移動すると次第に上がる。なお、図中Ｃは、ラベル記録媒体３０における理想の切断位置であり、ギャップＧのほぼ中央部とされる。
【００１１】
図５および図６は、「記録媒体」としてのタグ記録媒体３５を示す図である。
図５は、タグ記録媒体３５の構成例を示す斜視図であり、同図に示すように、タグ記録媒体３５は、帯状の基材３６を備え、その裏面には予め等間隔に識別マーク３７が印刷されている。
図６は、タグ記録媒体３５を基材３６の裏面より見た説明図であり、第１の検出手段としての反射センサ４と、第２の検出手段としての透過センサ３とが、基材３６の搬送方向Ｆに対して直交する方向に並列して配置されている状態を示しており、かつ、基材３６が搬送方向Ｆに搬送されるときの透過センサ３および反射センサ４の出力信号のレベルの変化を示している。また、識別マーク３７、３７間を１葉のタグ片３８のピッチ（タグ片３８の長さ）Ｐと呼ぶことにする。
タグ記録媒体３５が搬送方向Ｆに搬送され、識別マーク３７の先端部が透過センサ３および反射センサ４の位置に移動すると、透過センサ３は、発光部から出射された光が厚い基材３６によって遮光されたままなので出力信号は変化することなく搬送され、以後、基材３６のみが検出されるため出力信号は変化することがない。
【００１２】
一方、反射センサ４は、識別マーク３７の位置に移動すると、発光部から出射された光が識別マーク３７によって反射は減少し、その減少した反射光が受光部によって受光され、「暗」に対応するローレベルの信号を出力し、また、識別マーク３７より外れて基材３６裏面を照射したとき、「明」に対応するハイレベルの信号を出力する。従って、反射センサ４の出力信号のレベルも識別マーク３７の先端部が反射センサ４の直下に移動すると下がり始め、所定のレベルに達した後、識別マーク３７の後端部付近が反射センサ４の直下に移動すると次第に上がる。なお、図中Ｃは、タグ記録媒体３５における理想の切断位置であり、識別マーク３７の後端部とされる。
【００１３】
上述したように、反射センサ４の出力信号のレベルが下がり、かつ、透過センサ３の出力信号のレベルが上がった場合、台紙３１にラベル３２が仮着されたラベル記録媒体３０であると自動認識し、一方、反射センサ４の出力信号のレベルが下がり、かつ、透過センサ３の出力信号のレベルに変化がなく一定であった場合、タグ記録媒体３５であると自動認識するとともに、自動認識した前記記録媒体の種類をＲＡＭ４２の図示省略の「使用モード」に設定できるようになっている。そして、各々の「使用モード」に設定された記録媒体の種類に従って、前記理想の切断位置Ｃに位置決め制御するものである。
【００１４】
図７は、本実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
ステップＳ０１にて、ＲＡＭ４２に設けられた図示省略のフラグやカウンタなどをゼロクリアするなどの初期設定を行う。
【００１５】
ステップＳ０１にて、搬送されている「記録媒体」の種類を認識するため、識別マーク３３、３７を検出したか否かを判定し、検出した場合は、ステップＳ０３にて、ＲＡＭ４２に設けられた図示省略の識別マークありフラグに「１」をセットしてステップＳ０４に行き、一方ステップＳ０２にて識別マーク３３、３７を未検出のときはステップＳ１８へ行く。
ステップＳ０４にて、搬送されている「記録媒体」の種類を認識するため、ギャップＧを検出したか否か判定し、ギャップＧを検出した場合は、ステップＳ０５にて、ＲＡＭ４２に設けられた図示省略のギャップありフラグに「１」をセットしてステップＳ０６に行き、一方、ステップＳ０４にてギャップＧを未検出のときはステップＳ０６へ行く。
【００１６】
ステップＳ０６にて、図示省略の前記ギャップ有りフラグおよび識別マークフラグの両方が「１」か否かを判定し、両フラグとも「１」の場合は、ステップＳ０７にて、「記録媒体」がラベル記録媒体３０であると認識してＲＡＭ４２に設けられた図示省略の記録媒体の「使用モード」を「ラベル記録媒体」とセットし、次ステップ（ステップＳ０８）にて、搬送中のラベル記録媒体３０のラベル３２の後端部、すなわち、台紙３１上にラベル３２が仮着されている状態から台紙３１のみのギャップＧが検出されたか否か判定し、ラベル３２の後端部が検出されるまでラベル記録媒体３０の搬送を繰り返し、ギャップＧを検出したとき、ステップＳ０９にて、ステッピングモータ１２のパルス数をカウント（計数）してＲＡＭ４２に設けられた図示省略のギャップカウントを更新する。
次ステップ（ステップＳ１０）にて、次のラベル３２の前端部を検出したか、すなわち、ラベル３２、３２間のギャップＧが終了したか否か判定し、まだ、前端部が未検出と判定された場合は、ステップＳ０９に戻って、ステッピングモータ１２によるギャップＧのパルス数のカウントを引続き更新（カウントアップ）する。一方、ステップＳ１０にて、ギャップＧが終了したと判定された場合は、ステップＳ１１にて、ＣＰＵ４０を使ってギャップ長Ｇ／２を算出するとともに、搬送部４３のモータ制御部４６およびステッピングモータ１２を介してプラテン１１を制御してラベル記録媒体３２のギャップＧの中央部（前述ギャップ長Ｇ／２）をカッタ部７の可動刃１９および固定刃２０の位置に位置決めし、ステップＳ１７に行く。
【００１７】
一方、ステップＳ０６にて、図示省略の前記ギャップ有りフラグおよび識別マークフラグを判定し、ギャップありフラグが「０」で、識別マークフラグのみが「１」の場合は、ステップＳ１２にて、「記録媒体」がタグ記録媒体３５であると認識してＲＡＭ４２に設けられた図示省略の記録媒体の「使用モード」を「タグ記録媒体」とセットし、次ステップ（ステップＳ１３）にて、搬送中のタグ記録媒体３５の識別マーク３７が検出されたか否か判定し、検出マーク３７が検出されるまでタグ記録媒体３５の搬送を繰り返し、検出マーク３７を検出したとき、ステップＳ１４にて、ステッピングモータ１２のパルス数をカウント（計数）してＲＡＭ４２に設けられた図示省略の識別マークカウントを更新する。
次ステップ（ステップＳ１５）にて、識別マーク３７の後端部を検出したか否か判定し、まだ未検出と判定された場合は、ステップＳ１４に戻って、ステッピングモータ１２による識別マーク３７のパルス数のカウントを引続き更新（カウントアップ）する。一方、ステップＳ１５にて、識別マーク３７の後端部が検出された場合は、ステップＳ１６にて、ＣＰＵ４０を使って搬送部４３のモータ制御部４６およびステッピングモータ１２を介してプラテン１１を制御してタグ記録媒体３５の識別マーク３７の後端部をカッタ部７の可動刃１９および固定刃２０の位置に位置決めし、ステップＳ１７に行く。
ステップＳ１７では、カッタ部７の可動刃１９を作動して切断し、適正な切断位置Ｃで切断された一葉のラベル３３、または、タグ片３８を得るものである。
【００１８】
また、ステップＳ０４にて、識別マーク３３、３７が検出されなかった場合は、対象とする「記録媒体」の識別が困難なため、ステップＳ１８にて、図示省略のブザーを鳴動したり、あるいは、図示省略のランプを点灯して、操作者にエラーである旨を知らせ、処理を終了する。
【００１９】
上述したように、「記録媒体」にギャップＧおよび識別マーク３３の両方があるか否か、もしくは、識別マーク３７があってギャップＧがないか、を判定することにより、「記録媒体」がラベル記録媒体３０か、あるいは、タグ記録媒体３５かを自動的に認識でき、自動認識した前記「記録媒体」の種類をＲＡＭ４２の「使用モード」（図示省略）にセットできるため、従来のように、面倒なディップスイッチの設定が不要となるものである。
【００２０】
さらに、ラベル記録媒体３０にあっては、ギャップ長Ｇ／２に当たるギャップＧのほぼ中央部に位置決めして切断するため、従来のように、識別マーク３３の後端部で切断することによる不良ラベルの発生がなくなるものであり、しかも、ギャップＧを検出しての切断のため、識別マーク３３と仮着されたラベル３２とがずれていたとしても、適正な切断位置Ｃへの位置決めが可能となる。
【００２１】
また、タグ記録媒体３５にあっては、識別マーク３７の後端部に位置決めするため、適正な切断位置Ｃでの切断が可能となる。
【００２２】
図８は、本発明の記録媒体切断方法を用いた他の実施の形態の構成例を示した概略説明図である。
先の実施の形態では、切断手段としてのカッタ部７が印字装置１側に一体的に接続された例で説明したが、本実施の形態では「切断手段」を印字装置１とは別個に設けた例で説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分は同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
【００２３】
同図に示すように、印字装置１とは別個に設けられたカッタ装置７０は、反転部７１と、カッタ部７２と、積層部７３と、これらを制御する制御部７４とを備える。
【００２４】
反転部７１は、印字装置１とカッタ部７２との間に設けるとともに、「記録媒体」（ラベル記録媒体３０、または、タグ記録媒体３５）を表裏反転可能なものであって、記録媒体３０、３５の裏面に接触するバッファアーム７６を有する。バッファアーム７６は、回動軸７７のまわりに正逆方向に揺動可能であって、回動軸７７の部分に図示省略のスプリングを設けてバッファアーム７６を回動軸７７のまわりに図中時計方向に付勢し、バッファアーム７６が記録媒体３０、３５を大きくたるませる方向に付勢して記録媒体３０、３５を印字装置１からカッタ部７２にかけてほぼ半円形状ないしは三角形状の迂回路７８を通って迂回させることができるとともに、「たるみ」が発生したとき適度の張力を発生させることができるようになっている。なお、反転部７１は、本発明の主要部でないため、張力制御の詳説は省略する。
【００２５】
カッタ部７２は、印字装置１の印字部５において印字された帯状の記録媒体３０、３５をその幅方向において所定ピッチで切断して単葉のラベル３２、または、タグ片３８とするものであり、主に、媒体有無検出センサ７９と、メイン駆動ローラ８０と、検出手段としての透過センサ３および反射センサ４と、回転刃８１および固定刃８２を備えるカッタ８３と、サブ駆動ローラ８４とより構成される。
媒体有無検出センサ７９は、上流側の反転部７１から供給されてくる記録媒体３０、３５の有無を検出可能としている。
メイン駆動ローラ８０は、記録媒体３０、３５をカッタ８３の方向に供給可能とする搬送手段である。
【００２６】
第１の検出手段としての反射センサ４は、所定の光を出射する図示しない発光部と、その光を受光する図示しない受光部とから構成され、発光部および受光部は、記録媒体３０、３５の裏面側に配置されている。
第２の検出手段としての透過センサ３は、所定の光を出射する図示しない発光部と、その光を受光する図示しない受光部とから構成され、発光部および受光部は、記録媒体３０、３５を挟んで対向する位置にそれぞれ配置されている。
上記透過センサ３および反射センサ４は、メイン駆動ローラ８０とカッタ８３の間に形成された搬送路８５に配設されている。そして、記録媒体３０、３５にギャップＧおよび識別マーク３３、３７の両方があるか否か、もしくは、識別マーク３７があってギャップＧがないか、を判定することにより「記録媒体」がラベル記録媒体３０か、あるいは、タグ記録媒体３５かを自動的に認識し、自動認識した「記録媒体」の種類を制御部７４の図示省略のＲＡＭの「使用モード」にセットするようになっている。
【００２７】
カッタ８３は、印字装置１の印字部５において印字された帯状の記録媒体３０、３５をその幅方向において所定ピッチで切断して単葉のラベル３２、または、タグ片３８とするもので、記録媒体３０、３５の幅方向に横断して延びる回転刃８１および固定刃８２を備えたロータリー方式である。回転刃８１が記録媒体３０、３５の一方の端部から他方の端部に回転してゆくに伴って、記録媒体３０、３５の移送とともに記録媒体３０、３５を切断可能である。
カッタ８３の下流側に設けられたサブ駆動ローラ８４は、カッタ８３から単葉のラベル３２、または、タグ片３８を受取ってさらに下流側の積層部７３へ供給可能であるとともに、カッタ８３による切断処理後の単葉のラベル３２、または、タグ片３８を保持可能とされる。
サブ駆動ローラ８４により下流側へ搬送された単葉のラベル３２、または、タグ片３８は、積層部７３に供給されて積層されるが、積層部７３は、本発明の主要部でないため、積層処理の詳説は省略する。
【００２８】
上記のようなカッタ装置７０において、印字装置１にて所望の情報が印字された記録媒体３０、３５が移送されてくると、媒体有無検出センサ７９により記録媒体３０、３５ありが検出され、さらにメイン駆動ローラ８０を経てカッタ８３へと移送される途中で、搬送路８５に配設された透過センサ３および反射センサ４にて「記録媒体」の種類がラベル記録媒体３０か、あるいは、タグ記録媒体３５かが自動認識され、自動認識された記録媒体の種類は、制御部７４の図示省略のＲＡＭの「使用モード」に設定される。
【００２９】
さらに、「使用モード」がラベル記録媒体３０と設定された場合は、透過センサ３がラベル３２の後端部、すなわち、ギャップＧを検出した時点からメイン駆動ローラ８０のパルス数をカウント（計数）し、次のラベル３２が検出されるまでパルス数を更新（カウントアップ）してギャップ長Ｇを計数するものであり計数されたギャップ長Ｇより、ギャップ長Ｇ／２を算出し、メイン駆動ローラ８０を制御してギャップＧのほぼ中央部をカッタ８３に位置決めするものである。
【００３０】
また、「使用モード」がタグ記録媒体３５と設定された場合は、反射センサ４が識別マーク３７の先端部を検出した時点からメイン駆動ローラ８０のパルス数をカウント（計数）し、識別マーク３７の後端部が検出されるまでパルス数を更新（カウントアップ）するものであり、計数された識別マーク３７の長さによりメイン駆動ローラ８０を制御して識別マーク３７の後端部をカッタ８３に位置決めするものである。
【００３１】
なお、上記パルス数のカウント、透過センサ３および反射センサ４による「記録媒体」の自動認識などは、制御部７４の図示省略のＣＰＵにより制御される。
【００３２】
上述したように、「記録媒体」の種類を判定する検出手段としての透過センサ３および反射センサ４を印字装置１とは別個に設けたカッタ装置７０側に配設したことにより、従来の印字装置１の制御は変えることなく、しかも、「記録媒体」がラベル記録媒体３０かタグ記録媒体３５かを自動識別できるため、従来のように、印字装置１に装着する「記録媒体」を意識してディップスイッチなどによる設定をすることなく単葉のラベル３２、または、タグ片３８を得ることができる。
さらに、駆動ローラ８０のパルス数をカウント（計数）し、ラベル記録媒体３０にあってはギャップ長Ｇのほぼ中央部、また、タグ記録媒体３５にあっては識別マーク３７の後端部をカッタ８３に位置決めするため、適正な切断位置Ｃでの切断が可能なものである。
他の構成、作用、効果については、先の実施の形態とほぼ同様につき、説明を省略する。
【００３３】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【００３４】
例えば、「記録媒体」は、説明の都合上、ロール状に巻回されたラベル記録媒体３０およびタグ記録媒体３５で説明したがこれに限定されないことは勿論であり、裏面に識別マークが印字されていれば、基材が均一ピッチで折り曲げられた、いわゆる、ファンフォールド紙でも、タグ記録媒体３５と同様に検出が可能であり、検出した結果に基づき、適正な切断位置、すなわち、識別マークの後端部での切断が可能なものである。
【００３５】
さらに、検出手段にて予め印刷された矩形状の識別マークを検出する例で説明したが、これに限定されないことは勿論であり、例えば、透過センサ３にて、タグホールを検出させて、受光する光量のレベルの違いにより「記録媒体」がラベル記録媒体３０か、あるいは、タグ記録媒体３５かを判定することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の記録媒体切断方法を用いた印字装置の一実施の形態の構成例を示す概略説明図である。
【図２】図１の実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。
【図３】同、印字装置で使用するラベル記録媒体の構成例を示す斜視図である。
【図４】台紙の裏面側から見たラベル記録媒体の構成例、およびラベル記録媒体が搬送方向に搬送されるときの透過センサ並びに反射センサ出力レベルの変化を示す図である。
【図５】同、印字装置で使用するタグ記録媒体の構成例を示す斜視図である。
【図６】基材の裏面側から見たタグ記録媒体の構成例、およびタグ記録媒体が搬送方向に搬送されるときの透過センサ並びに反射センサ出力レベルの変化を示す図である。
【図７】本実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の記録媒体切断方法を用いた他の実施の形態に係るカッタ装置の構成例を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｃ  切断位置
Ｇ  ギャップ  
Ｐ  タグ片３８のピッチ
１  印字装置
２  媒体供給部
３  透過センサ（第２の検出手段）
４  反射センサ（第１の検出手段）
５  印字部（印字手段）
６  リボン部
７  カッタ部（切断手段）
８  制御部
９  搬送路
１０  印字ヘッド
１１  プラテンローラ（プラテン）
１２  ステッピングモータ（モータ）
１３  ベルト
１４  インクリボン
１５  リボン供給部
１６  リボン巻取り部
１７  補助ローラ
１８  補助ローラ
１９  可動刃
２０  固定刃
３０  ラベル記録媒体
３１  台紙
３２  ラベル
３３  識別マーク
３５  タグ記録媒体
３６  基材
３７  識別マーク
３８  タグ片
４０  ＣＰＵ
４１  ＲＯＭ
４２  ＲＡＭ
４３  搬送部
４４  センサ制御部
４５  印字制御部
４６  モータ制御部（ステッピングモータ１２用）
４７  駆動モータ（リボン巻取り部１６用）
４８  モータ制御部（リボン巻取り部１６用）
４９  カッタユニット
５０  モータ制御部（カッタ部７用）
６０  バス
７０  カッタ装置
７１  反転部
７２  カッタ部（切断手段）
７３  積層部
７４  制御部
７６  バッファアーム
７７  回動軸
７８  迂回路
７９  媒体有無検出センサ
８０  メイン駆動ローラ
８１  回転刃
８２  固定刃
８３  カッタ
８４  サブ駆動ローラ
８５  搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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