(57)【要約】【課題】機器の利用者を簡単かつ正確に検出して、その利用者に応じて機器の制御情報を変更できる機器制御システムを提供する。【解決手段】ユーザが第１通信機器２（リモコン２）を使って電子機器１（テレビ１）に電源ＯＮの制御情報を送る。次にテレビ１が、近傍に第２通信機器３（携帯電話３）と、赤外線通信やブルートゥースといった近距離通信手段により通信して、例えば携帯電話の電話番号等の物の管理情報を得る。さらにテレビ１が、上記で得られた物の管理情報と物・人対応表記憶部６に記憶された情報とを照らし合わせて人の管理情報を得る。例えば、テレビ１が携帯電話３の電話番号から所有者を識別する所有者番号を得る。次に、得られた所有者管理番号に応じて内部情報記憶部７に記憶された情報をそのユーザに対応できるように変更する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末を識別する端末識別情報を送信する識別端末と、前記識別端末が送信する端末識別情報に基づいて機器の利用者を前記機器に案内する利用者案内端末と、を含む機器制御システムであって、
前記識別端末は、前記識別端末を識別する端末識別情報を記憶する端末識別情報記憶手段と、前記端末識別情報記憶手段が記憶する端末識別情報を前記利用者案内端末に送信する識別端末側送信手段と、を備え、
前記利用者案内端末は、前記識別端末側送信手段から送信された端末識別情報を受信する利用者案内端末側受信手段と、前記機器を制御する制御情報を変更する制御情報変更手段と、前記端末識別情報と前記識別端末の利用者とを対応づけて記憶する端末・利用者対応記憶手段と、前記利用者案内端末側受信手段で受信した端末識別情報に基づいて前記端末・利用者対応記憶手段を参照して前記識別端末の利用者を特定する利用者特定手段と、を備え、
前記利用者案内端末は、前記利用者特定手段が特定した利用者の情報に基づいて、前記制御情報変更手段が前記制御情報を変更することを特徴とする機器制御システム。
【請求項２】
前記機器は、前記利用者案内端末と一体であることを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
【請求項３】
前記機器は、有線あるいは無線によって前記利用者案内端末と接続されていることを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
【請求項４】
前記識別端末は、前記機器を制御する命令を送信する通信端末と一体であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか記載の機器制御システム。
【請求項５】
前記利用者案内端末は、前記識別端末に前記端末識別情報の送信を要求する利用者案内端末側送信手段を備え、前記識別端末は、前記利用者案内端末側送信手段からの要求を受信する識別端末側受信手段を備え、前記識別端末側受信手段が前記端末識別情報の送信要求を受信した場合に、前記識別端末側送信手段から前記端末識別情報を送信することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか記載の機器制御システム。
【請求項６】
前記利用者案内端末は、前記機器の要求に基づいて前記利用者案内端末側送信手段から端末識別情報送信の要求を行うことを特徴とする請求項５記載の機器制御システム。
【請求項７】
前記識別端末は、前記利用者案内端末から放射されるエネルギーを電源エネルギーに変換して動作することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか記載の機器制御システム。
【請求項８】
前記利用者案内端末から放射されるエネルギーは、電界、磁界、光、熱、機械振動、音波のうちの少なくとも一つであることを特徴とする請求項７記載の機器制御システム。
【請求項９】
端末を識別する端末識別情報を有する識別端末から送信された端末識別情報を受信する利用者案内端末側受信手段と、機器を制御する制御情報を変更する制御情報変更手段と、前記端末識別情報と前記識別端末の利用者とを対応づけて記憶する端末・利用者対応記憶手段と、前記利用者案内端末側受信手段で受信した端末識別情報に基づいて前記端末・利用者対応記憶手段を参照して前記識別端末の利用者を特定する利用者特定手段と、を備え、前記利用者特定手段が特定した利用者の情報に基づいて、前記制御情報変更手段が前記制御情報を変更することを特徴とする利用者案内端末。
【請求項１０】
識別端末が前記識別端末を識別する端末識別情報を利用者案内端末に送信するステップと、前記利用者案内端末が前記識別端末から送信された端末識別情報を受信するステップと、前記利用者案内端末が受信した端末識別情報に基づいて予め登録してある前記識別端末とその利用者との対応テーブルから前記識別端末の利用者を特定するステップと、特定した利用者に対応して、機器を制御する制御情報を変更するステップと、から成る機器制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者の情報に基づいて機器を制御する制御情報を変更する機器制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビとテレビへのアクセスを制御するリモコンを使用して複数のユーザ別のプロファイルを選択する機器制御システムとしては、リモコン上に配置されたボタンを押してユーザＩＤを送信し、ＴＶのプロファイル制御のための内部情報（制御パラメータ）を更新する技術が開示されている。
【０００３】
図６は、後記する特許文献１に開示された機器制御システムのブロック構成図を示しており、テレビ（電子機器）３１とリモコン（第１通信機器）３２とリモコン（第２通信機器）３３とでなっている。リモコン３２とリモコン３３にはそれぞれ信号の送信部３４と３５を有し、テレビ３１の信号の受信部３６に情報を送るようになっている。さらにリモコン３２とリモコン３３は、それぞれ通信制御部３７と３８、人の管理情報記憶部３９と４０を備えている。従ってそれぞれのリモコン３２（３３）は人の管理情報記憶部３９（４０）に保持する人の識別番号を通信制御部３７（３８）、信号の送信部３４（３５）を介して、送信することができる。
【０００４】
またテレビ３１には、機器制御部４１と内部情報記憶部４２とを備えており、機器制御部４１は信号の受信部３６を介してリモコン３２、３３から制御情報を受信するようになっている。内部情報記憶部４２には、少なくとも人の管理情報が記憶されており視聴率調査やユーザープロファイルの選択のための情報として利用される。
【０００５】
つぎに従来の機器制御システムの制御動作を説明する。図７は従来の機器制御システムの基本動作を示すフローチャートで、まずユーザがリモコン３２またはリモコン３３からテレビ３１にユーザＩＤ、識別情報等の人に関する管理情報を送る（ステップ７１）。次にテレビ３１が、人の管理情報を受け取る（ステップ７２）。そしてテレビ３１が、取得した人の管理情報に応じて内部情報記憶部４２の内部情報を更新する（ステップ７３）。
【０００６】
ここで内部情報の更新とは、人個々のテレビ番組視聴内容を記憶蓄積して嗜好を特定して行くが、途中で嗜好が変化すれば人個々の嗜好を更新したり、リモコンの所有者を変更した時はその人がテレビの視聴者とみなして、内部情報記憶部の内部情報を更新していくようなことを指す。
【０００７】
以上のようにして、リモコン３２から受け取る人の管理情報とリモコン３３から受け取る人の管理情報を別々にしておくことで、誰が機器を操作したかを判断することができる。
【０００８】
また、他の従来例として後記する特許文献２に開示されている情報供給システムでは、街頭テレビ装置と広告情報配信サーバ装置と携帯電話がネットワーク化され、広告情報配信サーバが携帯電話の位置を取得すると、その位置に近い場所の街頭テレビを選択してユーザに適した広告情報を街頭テレビに送信して表示するようになっている。
【０００９】
また、他の従来例として後記する特許文献３に開示されている情報検索方法では、複数ユーザ固有の基本的選択嗜好に基づいて複数ユーザで構成するグループとしての情報の優先順位を決定することにより、膨大な数の番組の中から当該グループが所望する情報を検
索するようになっている。
【特許文献１】特表２００１−５０６０６９号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５３７９号公報
【特許文献３】特開平１０−１６２０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら特許文献１に開示された機器制御では、複数の人が同時にテレビ等の機器を視聴する場合に、複数の人のすべてに応じたサービスが要求され、複数の人にあったプロファイルで番組を推薦することが必要となるため、テレビに対して複数の人全員がユーザＩＤをリモコン上に配置されたボタンを押して通知する必要があり、操作が非常に煩雑となる。
【００１１】
また、一人での使用であっても、テレビを使用する度に、リモコン上に配置されたボタンを押して通知することは、操作が煩雑であり、また、押し忘れなども生じる事になる。
【００１２】
また特許文献２に開示された情報供給システムでは、広範なネットワークのために携帯電話等と通信する基地局を配設する必要があり、システム自身が大掛かりになる。
【００１３】
さらに特許文献３に開示された情報検索方法は、特許文献１に開示の技術と同様にテレビに対して複数の人全員がユーザＩＤ、年齢、嗜好等の個人識別情報等を入力しなければならない操作の煩雑さがあるといったような課題を有していた。
【００１４】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、機器の利用者を簡単かつ正確に検出して、その利用者に応じて機器の制御情報を変更できる機器制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の機器制御システムは、端末を識別する端末識別情報を送信する識別端末と、識別端末が送信する端末識別情報に基づいて機器の利用者を機器に案内する利用者案内端末と、を含む機器制御システムであって、識別端末が、識別端末を識別する端末識別情報を記憶する端末識別情報記憶手段と、端末識別情報記憶手段が記憶する端末識別情報を利用者案内端末に送信する識別端末側送信手段とを備え、利用者案内端末が、識別端末側送信手段から送信された端末識別情報を受信する利用者案内端末側受信手段と、機器を制御する制御情報を変更する制御情報変更手段と、端末識別情報と識別端末の利用者とを対応づけて記憶する端末・利用者対応記憶手段と、利用者案内端末側受信手段で受信した端末識別情報に基づいて端末・利用者対応記憶手段を参照して識別端末の利用者を特定する利用者特定手段とを備え、利用者案内端末が、利用者特定手段で特定した利用者の情報に基づいて、制御情報変更手段が制御情報を変更するように構成したものである。
【００１６】
この構成により、機器を利用する人数によらずに、簡単に複数の識別端末の管理情報と端末・利用者対応記憶手段から自動的に利用者の管理情報が極めて容易に特定でき、特定した利用者の情報に基づいて、機器を制御する制御情報を変更することができるという作用を有する。
【００１７】
また、本発明の機器制御システムは、機器が利用者案内端末と一体であるという構成を有している。この構成により、利用者案内端末で特定した利用者情報に基づいて容易に機器を制御する制御情報の変更ができる。
【００１８】
また、本発明の機器制御システムは、機器が有線あるいは無線によって利用者案内端末
と接続されている構成を有している。この構成により、機器の設置場所に制約されることなく利用者案内端末を設置することができる。
【００１９】
また、本発明の機器制御システムは、識別端末が、機器を制御する命令を送信する通信端末と一体である構成を有している。この構成により、通信端末からの制御信号をトリガーとして機器の利用者を特定できるという作用を有する。
【００２０】
さらに、本発明の機器制御システムは、利用者案内端末が、識別端末に端末識別情報の送信を要求する利用者案内端末側送信手段を備え、識別端末が、利用者案内端末側送信手段からの要求を受信する識別端末側受信手段を備え、識別端末側受信手段が端末識別情報の送信要求を受信した場合に、識別端末側送信手段から端末識別情報を送信する構成を有している。
【００２１】
この構成により、利用者案内端末が求める場合に識別端末から端末識別情報を取得することができる。
【００２２】
さらに、本発明の機器制御システムは、利用者案内端末が、機器の要求に基づいて利用者案内端末側送信手段から端末識別情報送信の要求を行う構成を有している。この構成により、機器の状態が変化した場合など、機器の要求に応じて識別端末から端末識別情報を要求することができる。
【００２３】
さらに、本発明の機器制御システムは、識別端末が、利用者案内端末から放射されるエネルギーを電源エネルギーに変換して動作する構成を有している。この構成により、識別端末は個別に電源を備える必要がない。
【００２４】
さらに、本発明の機器制御システムは、利用者案内端末から放射されるエネルギーが、電界、磁界、光、熱、機械振動、音波のうちの少なくとも一つである構成を有している。この構成により、識別端末の電源エネルギーに変換可能なエネルギーを容易に確保することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、識別端末が、端末識別情報記憶手段に記憶する端末識別情報を利用者案内端末に送信し、利用者案内端末が、識別端末側送信手段から送信された端末識別情報を受信し、端末識別情報に基づいて端末・利用者対応記憶手段を参照して識別端末の利用者を特定し、特定した利用者の情報に基づいて、制御情報変更手段が制御情報を変更することにより、機器の利用者が複数であっても、簡単に複数の識別端末の管理情報と端末・利用者対応記憶手段から自動的に利用者の管理情報が極めて容易に特定でき、特定した利用者の情報に基づいて、機器を制御する制御情報を変更することができるという効果を有する機器制御システムを提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２７】
図１は本発明に係る機器制御システムのブロック構成図を示しており、利用者が制御する機器である電子機器１（以下、テレビ１と記す）は、通信端末である第１通信機器２（以下、リモコン２と記す）および識別端末である第２通信機器３（以下、携帯電話３と記す）と、それぞれ通信する。
【００２８】
テレビ１は、リモコン２や携帯電話３と相互通信可能な信号の送受信部４と、テレビ１を制御する機器制御部５と、それぞれの利用者が所有する物とその利用者の対応を記した
物・人対応表記憶部６と、それぞれの利用者のテレビ１の利用状況を記憶した内部情報記憶部７とを備えている。
【００２９】
また、リモコン２は、テレビ１と信号を電波、赤外線、超音波、磁界などにより送受信する送受信部８と、リモコン２の通信を制御する通信制御部９と、テレビ１を制御する命令を記憶する制御情報記憶部１０とを備え、通信制御部９は送受信部８を介して制御情報記憶部１０が保持するテレビ１の電源ＯＮ・ＯＦＦ等の制御情報を送信することができるようになっている。
【００３０】
さらに、携帯電話３は、テレビ１と信号を送受信する送受信部１１と、携帯電話３のテレビ１との通信を制御する通信制御部１２と、携帯電話３を識別するための物の管理情報を記憶する物の管理情報記憶部１３とを備え、通信制御部１２は送受信部１１を介して物の管理情報記憶部１３が保持するＩＤ番号や電話番号等の携帯電話自身の識別情報としての物の管理情報を送信することができるようになっている。
【００３１】
テレビ１の機器制御部５は、送受信部４を介してリモコン２から制御情報を受信したり、携帯電話３から物の管理情報を受信したり、携帯電話３に対して通信を要求する要求信号を送信したりする。また、物・人対応表記憶部６は予め登録してある物の管理番号と人の管理番号との対応関係を記憶している。内部情報記憶部７には、少なくとも人の管理情報が記憶されており視聴率調査やユーザープロファイルを選択するための情報として利用される。
【００３２】
以上のように構成された機器制御システムについて、図２、図３を用いてその動作を説明する。図２は、本実施の形態における機器制御システムの基本動作フローチャートであり、図３は同実施の形態における機器制御システムの基本動作における機器間の信号の流れを表した図である。
【００３３】
まず、ユーザが第１通信機器２（リモコン２）を使って電子機器１（テレビ１）に電源ＯＮの制御情報を送る（ステップ２１）。このときの情報の流れは、図３の第１通信機器の制御信号の矢印に相当する。なお、テレビ１の電源を直接手動でＯＮ・ＯＦＦさせる場合はリモコン２が不要となる。次にテレビ１が、近傍に第２通信機器３（携帯電話３）と、赤外線通信やブルートゥースといった近距離通信手段により通信して、例えば携帯電話の電話番号等の物の管理情報を得る（ステップ２２）。
【００３４】
このときの情報の流れは、図３の電子機器から第２通信機器への要求信号の矢印と、第２通信機器からの物の管理情報である物識別信号の矢印に相当する。さらにテレビ１が、上記で得られた物の管理情報と物・人対応表記憶部６に記憶された情報とを照らし合わせて人の管理情報を得る（ステップ２３）。例えば、テレビ１が携帯電話３の電話番号から所有者を識別する所有者番号を得る。
【００３５】
次に、得られた所有者管理番号に応じて内部情報記憶部７の情報をそのユーザに対応できるように変更する（ステップ２４）。ここで、テレビ１の近傍に携帯電話が複数台あれば複数の電話番号が得られる。電話番号が複数あれば複数の所有者管理番号が得られる。そしてテレビ１が、得られた人の管理情報に応じて内部情報をより多くのユーザに対応できるように変更する。
【００３６】
ステップ２１は、テレビ等の電子機器の使用者を調べるタイミングを与えるためのものであり、上記ではリモコンからの制御信号がトリガーとなって視聴者を検出するステップに進むようになっているが、テレビ電源を手動で操作する場合は、携帯電話３からの制御信号の発信をトリガーとすればよいが、他の手段によっても同様の作用を得ることができ
る。
【００３７】
例えば、テレビ上に設けた操作部（図示せず）から直接的な電源スイッチオン操作を行う。また、テレビ番組の切れ目を検出する。より具体的には、公知のＣＭ検出方法や、ＥＰＧ（電子番組表）から現在視聴中の番組の終了時刻を得て、その時刻と時計とを照らし合わせて検出する方法などがある。なおステップ２２からステップ２４までは、タイマー制御によって繰り返し行うようにしても良い。
【００３８】
次に物・人対応表記憶部６に記憶された物・人対応表の作成方法について図４、図５を用いて説明する。図４は物・人対応表の作成手順を表すフローチャートであり、図５は物・人対応表の表示例である。
【００３９】
ユーザがテレビ１のボタン（図示せず）を操作して物・人対応表の作成開始を要求すると、テレビ１は、近傍にある１台もしくは複数の携帯電話と通信して物の管理情報を得る（ステップ４１）。次に、テレビ１が上記で得られた物の管理情報に対応する物・人対応表をテレビ画面上に表示する（ステップ４２）。表示された物・人対応表の例を図５（ａ）および（ｂ）に示す。
【００４０】
図５（ａ）は携帯電話２台と財布の三つの物が表示されており、図に示すように、物・人対応表には情報の利用が有効か無効か、物識別番号、物の種類（名称）、所有者の名前、人識別の所有者番号などが含まれる。この中で、所有者の名前が登録されていない携帯電話の分が「不明」と表示されている。
【００４１】
ここで、携帯電話から得られる物の管理情報は、物識別番号のみである場合と物識別番号の他に物の名前等の情報が含まれる場合がある。財布に組み込まれた小型のＩＣタグのように物識別番号のみの情報しかない場合には、別途インターネット上のテーブルを参照して物の名前等の情報を得るようにすればよい。
【００４２】
次に、ユーザが表示された物・人対応表の「不明」部分の物の管理情報に対応する人の管理情報を、例えば、リモコン２のチャンネル番号キーに携帯電話と同様の文字情報書き込み機能を持たせ、テレビ１に対して書き込んだ文字情報を送信することにより書き込む（ステップ４３）。こうして所有者「不明」の部分に所有者の名前（例えば松下花子）を書き込むと自動的に人識別の所有者番号２２２２が付られ、図５（ｂ）に示すように情報が有効となる。そして物・人対応表を保存して終了する（ステップ４４）。
【００４３】
なお、物・人対応表の各行の情報を有効とするか無効とするかは、別途任意に指定できる。例えば夫が携帯電話を家に忘れた場合、実際には不在なのに在宅になってしまうが、夫の携帯電話の情報を無効とすることで不在とすることができる。
【００４４】
以上のようにして、ユーザの所有する機器を特定することで機器の利用者を識別し、テレビ等の機器の内部情報記憶部に記憶されている人の管理情報に基づいて、その時どきの視聴者の検出を自動的に行い、視聴者の嗜好に合ったテレビ番組を提供することができる。また、テレビ番組の視聴率データを提供することもできる。
【００４５】
なお、テレビ１が近傍の携帯電話３と通信する場合の通信感度は、公知の技術によって調節できる。また、電子機器１の送受信部４を複数個配置して受信する信号の強度の差から携帯電話３のおよその位置情報を得ることができ、位置によって有効か無効かを判定することもできる。さらに、特定の空間の受信感度の高い置き台を準備して、その上に携帯電話や個人識別を可能とする無線通信式のＩＣタグが付帯された財布などを置くようにしてもよい。このようにしておけば財布あるいは財布に代わる部材であっても個人識別が可
能となる。
【００４６】
ここで、ＩＣタグを組み込んだ財布は、ＩＣタグを駆動するためのバッテリーを備えず、テレビ１からの電界、磁界、赤外線等の光、熱線、機械振動や音波を受信して、これらのエネルギーを電源エネルギーに変換するエネルギー変換部（図示せず）を備え、変換した電源エネルギーでＩＣタグを駆動するようにしてもよい。
【００４７】
また、上記実施例では、リモコン２は制御情報記憶部１０を備え、携帯電話３は物の管理情報記憶部１３を備えて別体の構造として説明したが、制御信号と物の管理情報の双方を記憶できるようにした同じ構造のものであっても同様の作用効果が得られる。また、携帯電話３はテレビ１と通信する場合で説明したが、携帯電話３と通信し、物・人対応表記憶部６とを少なくとも含む利用者案内端末機能をテレビ１から分離し、テレビ１とは有線あるいは無線により通信するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明に係る機器制御システムは、識別端末が、端末識別情報記憶手段に記憶する端末識別情報を利用者案内端末に送信し、利用者案内端末が、識別端末側送信手段から送信された端末識別情報を受信し、端末識別情報に基づいて端末・利用者対応記憶手段を参照して識別端末の利用者を特定し、特定した利用者の情報に基づいて、制御情報変更手段が制御情報を変更することにより、機器の利用者が複数であっても、簡単に複数の識別端末の管理情報と端末・利用者対応記憶手段から自動的に利用者の管理情報が極めて容易に特定でき、特定した利用者の情報に基づいて、機器を制御する制御情報を変更することができるという効果を有し、利用者の情報に基づいて機器を制御する制御情報を変更する機器制御システム等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施の形態における機器制御システムのブロック構成図
【図２】本発明の一実施の形態における機器制御システムの基本動作フローチャート
【図３】本発明の一実施の形態における機器制御システムの基本動作における機器間の信号の流れを示す図
【図４】本発明の一実施の形態における機器制御システムの物・人対応表の作成手順を表すフローチャート
【図５】本発明の一実施の形態における機器制御システムの物・人対応表の表示画面を示す図
【図６】従来の機器制御システムのブロック構成図
【図７】従来の機器制御システムの基本動作フローチャート
【符号の説明】
【００５０】
１  電子機器（テレビ）
２  第１通信機器（リモコン）
３  第２通信機器（携帯電話）
４、８、１１  送受信部
５  機器制御部
６  物・人対応表記憶部
７  内部情報記憶部
９、１２  通信制御部
１０  制御情報記憶部
１３  物の管理情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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