(57)【要約】【課題】自動変速機のオイルレベルを正確に調整する。【解決手段】オイルレベル調整方法は、ＴＣ端子の短絡を検知して（Ｓ１００にてＹＥＳ）、特殊操作を検知すると（Ｓ１１０）、オイルレベル調整モードを開始するステップ（Ｓ１２０）と、ＴＣ端子の短絡の解除を検知すると（Ｓ１３０にてＹＥＳ）、エンジンのアイドル回転を開始させるステップと、シフトポジションがニュートラルポジションかパーキングポジションであると（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、ＡＴ作動油温を検知するステップ（Ｓ１５０）と、ＡＴ油温が所定範囲内であると（Ｓ１６０にてＹＥＳ）、オイルレベル調整可能と判断してインジケータを点灯させるステップ（Ｓ１７０）とを含む。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己診断機能を備えた車両に搭載された自動変速機のオイルレベル調整方法であって、
自己診断機能の結果を車両外部に出力するための出力部を操作して、通常モードから自己診断モードに移行する診断モード移行ステップと、
オイルレベル調整モードに移行するために予め定められた操作を行なう調整モード移行ステップと、
オイルレベル調整モードに移行した後に、前記出力部を操作して、自己診断モードから通常モードに移行する通常モード移行ステップと、
車両の状態が予め定められた状態であると、オイルレベルの調整が可能であることを作業者に報知する報知ステップとを含む、自動変速機のオイルレベル調整方法。
【請求項２】
前記オイルレベル調整方法は、前記自己診断モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御を実行しないで、前記通常モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御を実行するエンジンコントロールが実行される車両におけるオイルレベル調整方法である、請求項１に記載の自動変速機のオイルレベル調整方法。
【請求項３】
前記エンジンコントロールは、アイドルスピードコントロールのフィードバック制御を実行する、請求項２に記載の自動変速機のオイルレベル調整方法。
【請求項４】
前記エンジンコントロールは、アイドル回転数を強制的に目標回転数に収束させる制御を実行する、請求項２に記載の自動変速機のオイルレベル調整方法。
【請求項５】
予め定められた状態は、前記車両のエンジン回転数が所定の範囲の回転数であること、前記車両の車速が所定の範囲であることおよび前記変速機のシフトポジションがニュートラルポジションであるかパーキングポジションであることを満足する状態である、請求項１〜４のいずれかに記載の自動変速機のオイルレベル調整方法。
【請求項６】
前記報知ステップは、オイルの温度に基づいて、オイルレベルの調整が可能であること、オイルレベルの調整が可能でないことを区別して、作業者に報知するステップを含む、請求項１〜５のいずれかに記載の自動変速機のオイルレベル調整方法。
【請求項７】
前記報知ステップは、オイルの温度が所定の範囲よりも高いためにオイルレベルの調整が可能でないことを、作業者に報知するステップを含む、請求項６に記載の自動変速機のオイルレベル調整方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動変速機を搭載した自動車の保守点検に関し、特に、自動変速機のオイルレベルの保守点検に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車には、変速機として自動変速機（ＡＴ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ）を使用したものが多い。自動変速機は、トルクコンバータおよび歯車式変速機構（無段変速機であってもよく、その場合、歯車式変速機構ではなく、たとえばベルト式無段変速機構）により構成され、このトルクコンバータおよび歯車式変速機構にはオイル（ＡＴ作動油）が充填される。オイルの量が規定量より少ないと、低温時、コーナリング走行時あるいは登坂時等にオイルポンプがオイルを吸入できずに空気を吸入してしまい、駆動力の伝達が良好でなくなり、駆動力が低下する場合がある。
【０００３】
一方、オイルの量が規定量より多過ぎると、高温時等、膨張によりオイルレベルが上がったときに歯車式変速機構のクラッチドラムなどの回転部材によってオイルが攪拌され、機械的な損失が増加する上に、油温をさらに上昇させ、自動変速機の耐久性を低下させるとともに、ブリーザからのオイル吹きにもつながることにもなる。したがって、オイルの量は常に適正に保つ必要がある。
【０００４】
このようなオイルは、その温度によって粘度が変わり、また膨張してオイルレベルも変わるものであることから、適正な量に調整する場合には、その油温条件を適切に設定する必要がある。通常、自動車の一般的走行で達しやすく、オイルの循環が安定しやすい温度域の７０〜８０℃程度に対応したレベルで管理している場合が多い。また、自動車の製造工場では、工数上、前記のような温度まで油温上昇させることが難しいため、検査工程後の測定により得た油温に応じたチェックレベルを別に設定し管理をしている。
【０００５】
このように、製造工場においては工数はかかるもののオイルレベルの管理を徹底することができるが、オイルは経年劣化するものであることから、長期に渡って自動車を使用するときには、ディーラー等においてもオイルの交換を行なうことになる。この場合には、オイル温度を的確にコントロールする手段がないので、たとえば自動車を実際に走行させ、自動変速機の内部温度が上昇する（油温も上昇）のを待ってオイルレベルを管理していた。
【０００６】
より具体的には、自動車を所定の条件で走行させた後、たとえば時速６０ｋｍで３０分間走行させた後にオイル量のチェックするというようにしていた。自動車をこの条件で走行させれば、変速機の内部温度が７０〜８０℃程度に安定するから、オイルを実際に使用するときの条件に合わせて適正なオイル量を注入できることになる。
【０００７】
このように自動車を実際に走行させてからオイルの注入を行うのは、時間がかかること、作業が煩雑となること、さらにディーラー等ではそれを行なうコースを持たないために不可能である等の問題があった。特開平１１−３２５２３５号公報（特許文献１）は、このような問題に鑑み、実際に自動車を走行させないでもよい、自動変速機のオイルレベル検出表示方法を開示する。この自動変速機のオイルレベル検出表示方法は、ＡＴコントローラに故障診断システムを搭載した自動車において、少なくともエンジンがアイドリング回転数で回転していること、車両が停車中であることおよび変速セレクトレバーの位置がＮレンジあるいはＰレンジであることという自動変速機のオイルレベル検出条件が成立しているか否か判断するステップと、ＡＴコントローラに自動変速機のオイルレベル検出条件が成立していることを表示する出力ステップとを含む。
【０００８】
この自動変速機のオイルレベル検出表示方法によると、エンジンがアイドリング回転数で回転していること、車両が停車中であることおよび変速セレクトレバーの位置がＮレンジあるいはＰレンジであることが揃った場合に、オイルレベル検出作業を行なえることが作業者に表示される。油温の条件が満足するようにすればオイルレベルの検出作業を行なうことができる。このため、従来行なわれていたように、マニュアル通りのパターンで走行せずに、オイルレベルの検出作業を行なうことができる。したがって、実際に走行させるコースを持たないディーラー等においてＡＴ用のオイルを交換するときにも、適切な量のオイル注入ができることになる。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−３２５２３５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示された自動変速機のオイルレベル検出表示方法においては、故障診断システムとしてダイアグノーシス機能を搭載し、ＡＴコントローラのダイアグノーシス端子を短絡して、自動変速機のオイルレベルを検出してよい場合とオイルレベルを検出するのに適切でない場合とで異なった表示が行なわれる。具体的には、故障診断システムとして車両に搭載されたダイアグノーシス機能により診断された故障診断結果や各種センサにより検知された車両の状態を表示するために、自動車の外部のモニタリング装置（たとえば液晶表示部を有するダイアグモニタ）に接続するためのダイアグモニタカプラが設けられている。このダイアグモニタカプラの複数の端子の中の特定の端子（ダイアグノーシス端子）を短絡することにより、ダイアグモニタを用いないで、通常のモードから故障診断モードに移行して、その診断された故障内容に応じて、自動車のメータパネルのランプを予め定められたパターン等で点滅させる。
【００１１】
ディーラ等において作業者がこのようなダイアグノーシス端子を短絡すると、通常のモードから故障診断モードに移行して、たとえばエンジンＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）が実行するＩＳＣ（Ｉｄｌｅ  Ｓｐｅｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  ｓｙｓｔｅｍ）制御（エンジンのアイドル回転数を目標アイドル回転数に安定させるための自動制御システム）が停止する。このため、エンジンがアイドリング回転数で安定回転することができない。そのため、オイルは必要なところに行きわたって安定していない場合が発生し得る。このような状態では、自動変速機のオイル量を適切に調整することができない。
【００１２】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、自動変速機の作動油の油量を正確に点検することができる、自動変速機のオイルレベル調整方法を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係るオイルレベル調整方法は、自己診断機能を備えた車両に搭載された自動変速機のオイルレベル調整方法である。このオイルレベル調整方法は、自己診断機能の結果を車両外部に出力するための出力部を操作して、通常モードから自己診断モードに移行する診断モード移行ステップと、オイルレベル調整モードに移行するために予め定められた操作を行なう調整モード移行ステップと、オイルレベル調整モードに移行した後に、出力部を操作して、自己診断モードから通常モードに移行する通常モード移行ステップと、車両の状態が予め定められた状態であると、オイルレベルの調整が可能であることを作業者に報知する報知ステップとを含む。
【００１４】
第１の発明によると、診断モード移行ステップにて、ダイアグモニタに情報を出力する出力部であるダイアグモニタカプラの特定の端子を短絡させる等の操作を一旦行なった上で、調整モード移行ステップにて、予め定められた操作を行ない、オイルレベル調整モードに移行する。その後、通常モード移行ステップにて、ダイアグモニタカプラの特定の端子を短絡を解除する等の操作を行なって、エンジンの制御状態を通常の状態にする。これにより、ＩＳＣが正常に機能して、エンジン回転数が目標アイドル回転数になるようにフィードバック制御される。この状態で、すなわちエンジンがアイドル回転で安定して回転しているときに、報知ステップにて、車両の状態が予め定められた状態であると、オイルレベルの調整が可能であることを作業者に報知される。これにより、オイルレベルの調整を行なう際には、ＩＳＣが機能してエンジンの回転数が安定化する。その結果、自動変速機の作動油の油量を正確に点検することができる、自動変速機のオイルレベル検出方法を提供することができる。
【００１５】
第２の発明に係るオイルレベル調整方法は、第１の発明の構成に加えて、自己診断モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御を実行しないで、通常モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御を実行するエンジンコントロールが実行される車両におけるオイルレベル調整方法である。
【００１６】
第２の発明によると、エンジンコントロールにより、自己診断モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御が実行されないで、通常モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御が実行される。これにより、オイルレベルの調整を行なう際には、ＩＳＣが機能してエンジンの回転数が安定化する。その結果、自動変速機の作動油の油量を正確に点検することができる、自動変速機のオイルレベル検出方法を提供することができる。
【００１７】
第３の発明に係るオイルレベル調整方法においては、第２の発明の構成に加えて、エンジンコントロールは、アイドルスピードコントロールのフィードバック制御を実行するものである。
【００１８】
第３の発明によると、エンジンコントロールにより、自己診断モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御が実行されないで、通常モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御が実行される。これにより、オイルレベルの調整を行なう際には、アイドルスピードコントロールのフィードバック制御が機能してエンジンの回転数が安定化する。その結果、自動変速機の作動油の油量を正確に点検することができる、自動変速機のオイルレベル検出方法を提供することができる。
【００１９】
第４の発明に係るオイルレベル調整方法においては、第２の発明の構成に加えて、エンジンコントロールは、アイドル回転数を強制的に目標回転数に収束させる制御を実行するものである。
【００２０】
第４の発明によると、エンジンコントロールにより、自己診断モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御が実行されないで、通常モードにおいて、エンジンのアイドル回転数制御が実行される。これにより、オイルレベルの調整を行なう際には、アイドル回転数を強制的に目標回転数に収束させる制御が機能してエンジンの回転数が安定化する。その結果、自動変速機の作動油の油量を正確に点検することができる、自動変速機のオイルレベル検出方法を提供することができる。
【００２１】
第５の発明に係るオイルレベル調整方法においては、第１〜４のいずれかの発明の構成に加えて、予め定められた状態は、車両のエンジン回転数が所定の範囲の回転数であること、車両の車速が所定の範囲であることおよび変速機のシフトポジションがニュートラルポジションであるかパーキングポジションであることを満足する状態であるものである。
【００２２】
第５の発明によると、車両のエンジン回転数が所定の範囲の回転数であること、車両の車速が所定の範囲であることおよび変速機のシフトポジションがニュートラルポジションであるかパーキングポジションであると、オイルレベルの調整に適した状態であるので、これらの状態であることに基づいて、オイルレベルの調整が可能であることが作業者に報知される。
【００２３】
第６の発明に係るオイルレベル調整方法においては、第１〜５のいずれかの発明の構成に加えて、報知ステップは、オイルの温度に基づいて、オイルレベルの調整が可能であること、オイルレベルの調整が可能でないことを区別して、作業者に報知するステップを含む。
【００２４】
第６の発明によると、オイルの温度が適正な温度でないと、オイルレベルを正確に調整できないので、オイルの温度が予め定められた範囲の温度である場合のみオイルレベルの調整が可能であることを、オイルレベルの調整が可能でないことを区別して、作業者に報知することができる。
【００２５】
第７の発明に係るオイルレベル調整方法においては、第６の発明の構成に加えて、報知ステップは、オイルの温度が所定の範囲よりも高いためにオイルレベルの調整が可能でないことを、作業者に報知するステップを含む。
【００２６】
第７の発明によると、外気温によっては、エンジンのアイドル回転数でもオイルの温度がオイルレベル調整のために最適な温度範囲を越えて高くなる場合がある。このような場合には一旦エンジンを停止させて放置して、オイルの温度を低下させる必要がある。報知ステップにて、オイルの温度が所定の範囲よりも高いためにオイルレベルの調整が可能でないことが作業者に報知されるので、作業者は、この報知に基づいて、オイルの温度を下げるべく、エンジンを停止させることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る制御装置を含む車両のパワートレーンについて説明する。本実施の形態に係るオイルレベル調整方法は、図１に示すＥＣＵ１０００により実行されるプログラムにより実現される。本実施の形態では、自動変速機を、流体継手としてトルクコンバータを備えた、遊星歯車式変速機構を有する自動変速機として説明する。なお、本発明は、遊星歯車式変速機構を有する自動変速機に限定されるものではなく、たとえばベルト式無段変速機などの無段変速機であってもよい。
【００２８】
図１を参照して、本実施の形態に係る制御装置を含む車両のパワートレーンについて説明する。本実施の形態に係る制御装置は、詳しくは、図１に示すＥＣＴ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ）＿ＥＣＵ１０２０により実現される。
【００２９】
図１に示すように、この車両のパワートレーンは、エンジン１００と、トルクコンバータ２００と、自動変速機３００と、ＥＣＵ１０００とから構成される。
【００３０】
エンジン１００の出力軸は、トルクコンバータ２００の入力軸に接続される。エンジン１００とトルクコンバータ２００とは回転軸により連結されている。したがって、エンジン回転数センサ４００により検知されるエンジン１００の出力軸回転数ＮＥ（エンジン回転数ＮＥ）とトルクコンバータ２００の入力軸回転数（ポンプ回転数）とは同じである。
【００３１】
トルクコンバータ２００は、入力軸と出力軸とを直結状態にするロックアップクラッチと、入力軸側のポンプ羽根車と、出力軸側のタービン羽根車と、ワンウェイクラッチを有しトルク増幅機能を発現するステータとから構成される。トルクコンバータ２００と自動変速機３００とは、回転軸により接続される。トルクコンバータ２００の出力軸回転数ＮＴ（タービン回転数ＮＴ）は、タービン回転数センサにより検知される。自動変速機３００の出力軸回転数ＮＯＵＴは、出力軸回転数センサ４２０により検知される。
【００３２】
このような自動変速機３００は、その内部に複数の摩擦要素であるクラッチやブレーキを備える。予め定められた作動表に基づいて、摩擦要素であるクラッチ要素（たとえばクラッチＣ１〜Ｃ４）や、ブレーキ要素（たとえばブレーキＢ１〜Ｂ４）、ワンウェイクラッチ要素（たとえばワンウェイクラッチＦ０〜Ｆ３）が、要求された各ギヤ段に対応して、係合および解放されるように油圧回路が制御される。自動変速機３００の変速ポジション（シフトポジション）には、パーキング（Ｐ）ポジション、後進走行（Ｒ）ポジション、ニュートラル（Ｎ）、前進走行（Ｄ）ポジションがある。
【００３３】
これらのパワートレーンを制御するＥＣＵ１０００は、エンジン１００を制御するエンジンＥＣＵ１０１０と、自動変速機３００を制御するＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０とを含む。
【００３４】
ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０には、自動変速機３００の作動油の油温を表わすＡＴ作動油油温信号や、出力軸回転数センサ４２０にて検知された出力軸回転数ＮＯＵＴを表わす信号が入力される。また、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０には、エンジンＥＣＵ１０１０から、エンジン回転数センサ４００にて検知されたエンジン回転数ＮＥを表わすエンジン回転数信号が入力される。
【００３５】
これら回転数センサは、トルクコンバータ２００の入力軸、トルクコンバータ２００の出力軸および自動変速機３００の出力軸に取り付けられた回転検出用ギヤの歯に対向して設けられている。これらの回転数センサは、トルクコンバータ２００の入力軸、トルクコンバータ２００の出力軸および自動変速機３００の出力軸の僅かな回転の検出も可能なセンサであり、たとえば、一般的に半導体式センサと称される磁気抵抗素子を使用したセンサである。
【００３６】
さらに、エンジンＥＣＵ１０１０およびＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、ダイアグモニタカプラ１０４０が接続されている。このダイアグモニタカプラ１０４０は、複数の端子を有するコネクタであって、車両の外部のダイアグモニタに各種情報を表示するためのデータを送受信するためのものである。このダイアグモニタカプラの複数の端子の中の特定の端子（ＴＣ端子１０５０）を短絡することにより、ダイアグモニタを用いないで、通常のモードから故障診断モードに移行して、その診断された故障内容に応じて、自動車のメータパネルのランプを予め定められたパターン等で点滅させることができる。
【００３７】
さらに、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、シフトポジションインジケータ１０３０に接続され、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０からシフトポジションインジケータ１０３０に、現在の自動変速機３００のポジションを表わす信号が出力される。このポジションには、少なくとも、パーキング（Ｐ）ポジション、後進走行（Ｒ）ポジション、ニュートラル（Ｎ）、前進走行（Ｄ）ポジションがあり、シフトポジションインジケータ１０３０は、それぞれのポジションに対応する表示部を有する。
【００３８】
図２を参照して、本実施の形態に係るＥＣＵ１０００のＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０で実行されるプログラムの制御構造について説明する。
【００３９】
ステップ（以下、ステップをＳと略す。）１００にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、ダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡を検知したか否かを判断する。ダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡を検知すると（Ｓ１００にてＹＥＳ）、処理はＳ１１０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１００にてＮＯ）、処理はＳ１００へ戻され、ダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡を検知するまで待つ。
【００４０】
Ｓ１１０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、特殊操作を検知する。このとき、たとえば、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０に入力されるシフトポジション信号などに基づいて、予め定められた時間内に、シフトレバーのニュートラル（Ｎ）ポジションと前進走行（Ｄ）ポジションとの往復操作が予め定められた回数以上が行なわれたことを検知する。この他にも、特殊操作として、ブレーキランプスイッチのオンオフの繰返しや、エアコンディショナスイッチのオンオフの繰返しの繰返しや、ウインカーレバーやワイパースイッチまたはライトスイッチのオンオフの繰返しなどの、通常の操作ではない操作を用いるようにすればよい。なお、この特殊操作を行なわないでもかまわない。たとえば、予め定められた時間が経過すると、Ｓ１２０に処理が移されるようにしてもよい。
【００４１】
Ｓ１２０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、オイルレベル調整モードを開始させる。
【００４２】
Ｓ１３０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、ダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡が解除されたことを検知したか否かを判断する。ダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡が解除されたことを検知すると（Ｓ１３０にてＹＥＳ）、処理はＳ１４０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１３０にてＮＯ）、処理はＳ１３０へ戻され、ダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡が解除されたことを検知するまで待つ。
【００４３】
Ｓ１４０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、シフトポジションがニュートラル（Ｎ）ポジションかパーキング（Ｐ）ポジションのいずれかであるか否かを判断する。シフトポジションがニュートラル（Ｎ）ポジションかパーキング（Ｐ）ポジションのいずれかであると（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、処理はＳ１６０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１４０にてＮＯ）、処理はＳ２００へ移される。
【００４４】
Ｓ１５０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、ＡＴ作動油温を検知する。この処理は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０に自動変速機３００から入力されるＡＴ作動油温信号に基づいて行なわれる。
【００４５】
Ｓ１６０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、油温が所定範囲内であるか否かを判断する。この所定範囲とは、たとえば３５〜４５℃などである。油温が所定範囲内であると（Ｓ１６０にてＹＥＳ）、処理はＳ１７０へ移される。
【００４６】
もしそうでないと（Ｓ１６０にてＮＯ）、処理はＳ１８０へ移される。
Ｓ１７０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、オイルレベル調整可と判断して、シフトポジションインジケータ１０３０のたとえば前進走行（Ｄ）ポジションランプを点灯するような制御信号を、シフトポジションインジケータ１０３０に出力する。
【００４７】
Ｓ１８０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、油温が所定範囲以上であるか否か判断する。油温が所定範囲以上であると（Ｓ１８０にてＹＥＳ）、処理はＳ１９０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１８０にてＮＯ）、処理はＳ２００へ移される。
【００４８】
Ｓ１９０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、シフトポジションインジケータ１０３０に、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータを点滅させるような制御信号を出力する。Ｓ２００にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、シフトポジションインジケータ１０３０に、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータを消灯するように制御信号を出力する。
【００４９】
図３を参照して、本実施の形態に係るＥＣＵ１０００のＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０で実行されるプログラムの制御構造について説明する。なお、この図３に示すフローチャートは、オイルレベル調整モードを終了させるためのプログラムである。
【００５０】
Ｓ３００にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、オイルレベル調整モードが開始されているか否かを判断する。オイルレベル調整モードの開始処理は、図２のＳ１２０における処理に対応する。オイルレベル調整モードが開始されていると（Ｓ３００にてＹＥＳ）、処理はＳ３１０へ移される。もしそうでないと（Ｓ３００にてＮＯ）、処理はＳ３００へ戻され、オイルレベル調整モードが開始されるまで（Ｓ１２０の処理が実行されるまで）待つ。
【００５１】
Ｓ３１０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、エンジン回転数ＮＥを検知する。このとき、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、エンジンＥＣＵ１０１０から受信したエンジン回転数信号に基づいてエンジン回転数ＮＥを検知する。Ｓ３２０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は車速を検知する。このとき、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、自動変速機３００から受信した出力軸回転数信号ＮＯＵＴに基づいて車速を検知する。
【００５２】
Ｓ３３０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、エンジン回転数ＮＥがエンジン回転数しきい値よりも大きくかつ車速が車速しきい値よりも小さいか否かを判断する。エンジン回転数ＮＥがエンジン回転数しきい値よりも大きくかつ車速が車速しきい値より小さい場合には（Ｓ３３０にてＹＥＳ）、処理はＳ３１０へ戻される。その後、エンジン回転数ＮＥと車速とを検知して、Ｓ３３０の処理を繰返し行なう。もしそうでないと（Ｓ３３０にてＮＯ）、処理はＳ３４０へ移される。すなわちＳ３３０において「ＮＯ」となる場合とは、エンジン回転数ＮＥがエンジン回転数しきい値（たとえば０に近い値）以下であって、エンジン１００が回転していない場合であったり、車速が車速しきい値以上で車両が走行し始めた場合などである。このような場合にはオイルレベル調整モードを終了させる。
【００５３】
Ｓ３４０にて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ１０２０は、シフトポジションインジケータ１０３０に、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータを消灯するような制御信号を出力する。
【００５４】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係る車両のオイルレベル調整方法について説明する。
【００５５】
ディーラーなどに車両が持込まれてダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０を作業者が短絡させる（Ｓ１００にてＹＥＳ）。予め定められた短い時間の間にシフトレバーを前進走行（Ｄ）ポジションとニュートラル（Ｎ）ポジションとの間で繰返し操作すると（Ｓ１１０）、オイルレベル調整モードが開始される（Ｓ１２０）。
【００５６】
作業者がダイアグモニタカプラ１０４０のＴＣ端子１０５０の短絡を解除すると（Ｓ１３０にてＹＥＳ）、エンジン１００がエンジンＥＣＵ１０１０のＩＳＣ機能により予め定められた目標アイドルエンジン回転数になるように制御されてエンジン１００が安定的なアイドル状態になる。
【００５７】
シフトポジションがニュートラル（Ｎ）ポジションかパーキング（Ｐ）ポジションであると（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、ＡＴ作動油温が検知され（Ｓ１５０）、油温が所定範囲内であると（Ｓ１６０にてＹＥＳ）、オイルレベルの調整が可能であると判断される（Ｓ１７０）。
【００５８】
このとき、シフトポジションインジケータ１０３０の、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータが点灯する。このシフトポジションインジケータ１０３０の前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータが点灯すると、作業者はオーバーフロープラグを開いて、オイルが漏れてくれば、その漏れが収まったところが適量と判断し、オーバーフロープラグからオイルが漏れてこなかった場合には、オイルが漏れてくるまでエンジン１００を回転させたままオイルを注ぎ足すようにして自動変速機３００のオイルレベルを調整する。
【００５９】
シフトポジションがニュートラル（Ｎ）ポジションかパーキング（Ｐ）ポジションであっても（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、検知されたＡＴ作動油温が所定範囲内でなく（Ｓ１６０にてＮＯ）、油温が所定の範囲以上の温度であると（Ｓ１８０にてＹＥＳ）、シフトポジションインジケータ１０３０の、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータが点滅する（Ｓ１９０）。
【００６０】
この場合、作業者は、外気温などが高い場合であって、エンジン１００をアイドル状態にしておくだけで、自動変速機３００のオイルの油温がオイルレベル調整時の適温領域よりも上昇したと判断する。したがって、作業者は、オイルの油温が適温を超えていると判断してエンジン１００の回転を止めて車両を停止したまま放置する。このようにすることにより、自動変速機３００のオイルの油温は次第に低下し、自動変速機３００のオイルレベル調整に適した油温まで下がることになる。
【００６１】
一方、シフトポジションがニュートラル（Ｎ）ポジションでもなく、パーキング（Ｐ）ポジションでもない（Ｓ１４０にてＮＯ）場合、またはＡＴ作動油温が所定範囲未満の低い温度である場合（Ｓ１８０にてＮＯ）、シフトポジションインジケータ１０３０の、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションのインジケータが消灯する（Ｓ２００）。このとき、作業者は自動変速機３００のオイルレベルの調整が不可能な時期と判断することができ、オイルレベルの調整作業を行なわない。
【００６２】
一方、オイルレベルの調整モードが開始されると（Ｓ３００にてＹＥＳ）、エンジン回転数ＮＥが検知され（Ｓ３１０）、車速が検知される（Ｓ３２０）。エンジン回転数ＮＥがエンジン回転数しきい値よりも大きくかつ車速が車速しきい値よりも小さい状態が継続する場合には（Ｓ３３０にてＹＥＳ）、図２に示すＳ１２０のオイルレベル調整モードが開始された状態が継続する。一方、検知されたエンジン回転数ＮＥがエンジン回転数しきい値以下であったり、または検知された車速が車速しきい値以上であったりすると（Ｓ３３０にてＮＯ）、インジケータが消灯される（Ｓ３４０）。このとき、オイルレベル調整モードが終了したということである。インジケータが消灯するので（Ｓ３４０）、作業者は、自動変速機３００のオイルレベルの調整作業を行なわない。
【００６３】
以上のようにして、本実施の形態に係るオイルレベル調整方法によると、ダイアグモニタカプラの特定の端子（ＴＣ端子）を短絡させて特殊な操作を行なうことにより、オイルレベル調整モードを開始させてからＴＣ端子の短絡を解除させてＩＳＣ機能によりエンジンのアイドル回転を安定化させる。このような状態で、シフトポジションの状態と油温の状態により、オイルレベルの調整が可能であると判断すると、シフトポジションインジケータの、たとえば前進走行（Ｄ）ポジションインジケータを点灯させる。油温が所定範囲内でなく所定範囲以上であるとそのインジケータを点滅させる。シフトポジションがニュートラル（Ｎ）ポジションでもパーキング（Ｐ）ポジションでもない場合や、油温が所定範囲未満である場合にはそのインジケータが消灯された状態になる。また、エンジン回転数がエンジン回転数しきい値以下であったり、車速が車速しきい値以上であったりするとインジケータが消灯する。作業者は、インジケータの表示に基づいて、オイルレベルの調整が可能であるか不可能であるかを判断することができる。オイルレベルの調整が不可能であると判断する場合において、インジケータが点滅している場合には、油温が上昇しすぎているため、エンジンを停止させて車両をそのまま放置しオイルの油温を下げるようにすることができる。
【００６４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動変速機の制御ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るＥＣＵで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャート（その１）である。
【図３】本発明の実施の形態に係るＥＣＵで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャート（その２）である。
【符号の説明】
１００  エンジン、２００  トルクコンバータ、３００  自動変速機、４００エンジン回転数センサ、４２０  出力軸回転数センサ、１０００  ＥＣＵ、１０１０  エンジンＥＣＵ、１０２０  ＥＣＴ＿ＥＣＵ、１０３０  シフトポジションインジケータ、１０４０  ダイアグモニタカプラ、１０５０  ＴＣ端子。
【図１】
2005042787.tif 000003
【図２】
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【図３】
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