(57)【要約】【課題】電子機器の小型化などの仕様変更にも好適に対処することができ、情報表示を低コストで、かつ適切に行なうことができるようにする。【解決手段】ＩＣチップ３と、ＩＣチップ３への光の入射を抑制するための遮光部材４１と、を備えた電子機器Ａ１であって、遮光部材４１には、この電子機器Ａ１に関する情報が表示されている。【選択図】  図１
2005123377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣチップと、このＩＣチップへの光の入射を抑制するための遮光部材と、を備えた電子機器であって、
上記遮光部材には、この電子機器に関する情報が表示されていることを特徴とする、電子機器。
【請求項２】
画像を表示するための画像表示領域をさらに備えており、
画像表示装置として構成されている、請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
上記ＩＣチップを搭載した透明な基板をさらに備えており、
上記遮光部材の少なくとも一部は、上記基板のうち上記ＩＣチップが搭載された面とは反対の面に貼付されている、請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
上記基板に接続された配線接続部材をさらに備えており、
上記遮光部材は、上記基板と上記配線接続部材とに跨るようにしてこれらに貼付されている、請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
上記遮光部材は、暗色系であり、
上記情報は、上記遮光部材とは明度が異なる暗色系のインクを用いて印刷表示されている、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
上記情報は、コードシンボルを用いて表示されている、請求項１ないし５のいずれかに記載の電子機器。
【請求項７】
ＩＣチップへの光の入射を抑制するための遮光部材の貼付工程を有する、電子機器の製造方法であって、
上記貼付工程の前に、上記遮光部材に所望の情報を印刷する工程を有していることを特徴とする、電子機器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップを備えた液晶表示装置などの電子機器、およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＩＣチップが搭載された電子機器おいて、このＩＣチップを保護することを目的として、遮光テープを貼付する手段が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。図７は、そのような手段が適用された電子機器の一例である液晶表示装置Ｘ１を示している。この液晶表示装置Ｘ１は、透明な一対の基板１０１Ａ，１０１Ｂ間に液晶層１０２が設けられたものであり、基板１０１Ａの上面には、駆動ＩＣチップ１０３が設けられている。また、基板１０１Ａの下面には、遮光テープ１０４が貼付されている。
【０００３】
このような構成によれば、駆動ＩＣチップ１０３および基板１０１Ａの下方から上方に向けて進行してきた光が遮光テープ１０４によって遮られる。したがって、駆動ＩＣチップ１０３が光の入射に起因して誤動作を生じることを防止することができる。
【０００４】
一方、電子機器には、たとえばロット番号が表示され、このロット番号に基づいてその製造管理などが行なわれているのが一般的である（たとえば、特許文献２参照）。図８は、そのような電子機器の一例である液晶表示装置Ｘ２を示している。この液晶表示装置Ｘ２は、ガラス製または合成樹脂製の基板１０１Ａの上面に、ロット番号を示す表示部１０５が設けられた構成を有している。この表示部１０５は、たとえばレーザマーキング装置を用いて、基板１０１Ａにロット番号を直接マーキングしたものである。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１１２３７１号公報（図１）
【特許文献２】特開２００２−３０３８４３号公報（図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図８に示した液晶表示装置Ｘ２においては、ガラス製または合成樹脂製の基板１０１Ａにロット番号を直接マーキングしているために、マーキングを行なうための装置としては、廉価な一般的なスタンパまたは印刷装置は不向きである。したがって、それ専用の比較的な高価なマーキング装置を用いねばならず、その分だけ製造設備が高価となっていた。
【０００７】
また、近年においては、液晶パネルの基板のサイズが大きくなることを抑制し、全体の小型化を図りつつ、表示画面についてはそのサイズを大きくすることが望まれている。ところが、液晶表示装置Ｘ２をそのような構成にすると、基板１０１Ａのうち、ロット番号をマーキング可能なスペースが狭くなる。したがって、従来の液晶表示装置Ｘ２においては、そのような場合に基板１０１Ａにロット番号を適切に表示することが困難となる場合があった。とくに、ロット番号の桁数を多くしたり、あるいはロット番号以外の情報を表示させたいといったことが要望される場合があり、このような場合にはそのような情報表示を適切に行なうことがより困難となる。なお、従来においては、液晶表示装置Ｘ２とは異なり、たとえば液晶パネルの基板の上面に代えて、その側面にロット番号を付したものもあるが、この場合には、上記側面へのマーキングを適切に行なうことができるように液晶パネルの姿勢を変更させたり、あるいは液晶パネルを所望の位置に正確に位置決めしなければならないといった煩わしさが生じ、その作業性が悪いものとなる。
【０００８】
一方、図７に示した液晶表示装置Ｘ１のように、遮光テープ１０４が貼付されたものにおいて、ロット番号を表示する場合には、その表示が遮光テープ１０４によって覆い隠されないように、遮光テープ１０４の貼付箇所とは異なる箇所に表示されていたのが実情である。したがって、遮光テープ１０４を備えたものにおいても、液晶表示装置Ｘ２について述べたのと同様な不具合を生じていた。
【０００９】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、電子機器の小型化などの仕様変更にも好適に対処することができ、情報表示を低コストで、かつ適切に行なうことができるようにすることをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１１】
本発明の第１の側面によって提供される液晶表示装置は、ＩＣチップと、このＩＣチップへの光の入射を抑制するための遮光部材と、を備えた電子機器であって、上記遮光部材には、この電子機器に関する情報が表示されていることを特徴としている。
【００１２】
本発明は、ＩＣチップへの光の入射を抑制するのに利用されている遮光部材を、情報表示手段としても有効に利用しようとする技術思想を有するものであり、次のような効果を奏する。
【００１３】
第１に、本発明においては、遮光部材に情報を表示しており、この遮光部材としては、たとえば印刷が容易なものを用いることができる。したがって、従来とは異なり、ガラス用のマーキング装置のような高価な装置を用いる必要が無く、製造設備コストの低減化、ひいては電子機器の製造コストの低減化が可能である。
【００１４】
第２に、遮光部材とは別個の表示専用部材を用いる必要はなく、部品点数の増加を来たさないようにすることができる。このことにより、電子機器の製造コストの低減化がより促進される。
【００１５】
第３に、遮光部材以外の部分に情報表示用の余分なスペースが存在しなくても、適切な情報表示が可能である。したがって、電子機器の小型化を図るような場合にも好適に対処可能である。
【００１６】
第４に、電子機器のたとえば側面に直接マーキングを施す場合とは異なり、情報表示のために電子機器の姿勢をわざわざ変更するといった煩わしさを無くし、製造作業の容易化を図ることも可能となる。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態においては、画像を表示するための画像表示領域をさらに備えており、画像表示装置として構成されている。このような構成によれば、画像表示領域以外の部分に、上記遮光部材を設けるためのスペースとは別個に上記情報を表示するためのスペースを確保する必要がなく、全体のサイズに対して画像表示領域を大きくすることが可能となる。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記ＩＣチップを搭載した透明な基板をさらに備えており、上記遮光部材の少なくとも一部は、上記基板のうち上記ＩＣチップが搭載された面とは反対の面に貼付されている。このような構成によれば、上記基板の反対の面側から上記ＩＣチップに対して光が入射することが抑制される。
【００１９】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記基板に接続された配線接続部材をさらに備えており、上記遮光部材は、上記基板と上記配線接続部材とに跨るようにしてこれらに貼付されている。このような構成によれば、上記遮光部材は、上記配線接続部材と上記基板との接続部分において上記配線接続部材に与えられる曲げ力の一部を負担する作用を発揮し、上記配線接続部材の耐久性を高める補強部材としての役割をも果たすこととなる。したがって、上記遮光部材とは別部材を用いることなく、上記配線接続部材の破損防止を図ることが可能となる。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記遮光部材は、暗色系であり、上記情報は、上記遮光部材とは明度が異なる暗色系のインクを用いて印刷表示されている。このような構成によれば、上記ＩＣチップに向かってくる光を遮蔽するのに好適である。また、上記情報を表示する印刷のむらが目立ち難くなる。したがって、その体裁が良好となり、また上記情報を視認するのにも好適となる。
【００２１】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記情報は、コードシンボルを用いて表示されている。このような構成によれば、上記情報が数字やアルファベットなどの文字によって表示された場合と比べて、その情報量を多くすることができる。また、上記コードシンボルに対応した読み取り装置を用いることにより、多くの情報を短時間で読み取ることも可能である。
【００２２】
本発明の第２の側面によって提供される電子機器の製造方法は、ＩＣチップへの光の入射を抑制するための遮光部材の貼付工程を有する、電子機器の製造方法であって、上記貼付工程の前に、上記遮光部材に所望の情報を印刷する工程を有していることを特徴としている。
【００２３】
このような構成によれば、本発明の第１の側面によって提供される電子機器が適切に製造され、上述したのと同様な効果が得られる。また、遮光部材への情報の印刷は、遮光部材を電子機器に貼付する前に行なうために、電子機器への遮光部材の貼付位置や貼付の仕方などとは無関係に、その印刷作業を容易かつ適切に行なうことができる。さらに、上記印刷の工程と、上記貼付工程とを並行して行ない、作業効率を高めることもできる。
【００２４】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００２６】
図１および図２は、本発明に係る電子機器の一例としての液晶表示装置を示している。本実施形態の液晶表示装置Ａ１は、液晶パネル２、駆動ＩＣチップ３、遮光テープ４１、およびフレキシブル印刷配線板６１を備えている。液晶表示装置Ａ１は、たとえば携帯電話機に組み込まれて用いられるものであり、後述するように駆動ＩＣチップ３が基板１Ａに直接搭載されたＣＯＧ（Chip on Glass ）方式のものとして構成されている。
【００２７】
液晶パネル２は、第１および第２の基板１Ａ，１Ｂ間に液晶層２１を設けたものであり、画像表示領域２２に所定の画像を表示可能である。第１および第２の基板１Ａ，１Ｂは、いずれも絶縁性を有する透明な矩形の板状であり、たとえばアクリル系樹脂製またはガラス製である。液晶層２１は、第１および第２の基板１Ａ，１Ｂに挟まれた空間に、液晶材料が封入されることにより形成されている。
【００２８】
駆動ＩＣチップ３は、画像表示領域２２に所望の画像を表示させるための制御を行なうものである。第１の基板１Ａには、第２の基板１Ｂよりも一側方に延出した延出部１Ａａが設けられており、駆動ＩＣチップ３は、この延出部１Ａａの下面に実装されている。駆動ＩＣチップ３は、遮光性を有する黒色などの樹脂８によって封止されている。
【００２９】
遮光テープ４１は、本発明でいう遮光部材の一例に相当し、たとえばポリエステル製の基材の片面にポリフッ化ビニルが積層された矩形状の遮光性を備えたラミネートフィルムからなる。この遮光テープ４１の表面（上面）には、この液晶表示装置Ａ１を識別するためのロット番号を示す表示部５１が設けられている。この表示部５１は、後述するように、ロット番号を示す文字を印刷したものである。遮光テープ４１の表面は、駆動ＩＣチップ３に向かってくる光を適切に遮蔽可能なように、暗灰色とされている。これに対し、上記表示部５１の文字の印刷に用いられるインクは、黒色であり遮光テープ４１の表面よりも明度が低いものとされている。遮光テープ４１の表面には、いわゆるインクの「乗り」を良好とするために、コロナ放電処理やその他の親水処理を施した構成としておくこともできる。
【００３０】
フレキシブル印刷配線板６１は、駆動ＩＣチップ３への電力供給や信号の入出力を行なわせるためのものであり、樹脂製のベースフィルムとカバーレイフィルムとの間に配線パターンが挟まれて形成された構成を有し、可撓性を備えている。このフレキシブル印刷配線板６１の長手方向の一端部は、第１の基板１Ａに接続されているとともに、長手方向の他端部には、コネクタ６２が取り付けられている。
【００３１】
次に、液晶表示装置Ａ１の製造方法の一例について、図３を参照して説明する。
【００３２】
本実施形態の方法においては、遮光テープ４１を液晶パネル２の所定箇所に貼付するための手段として、貼付装置Ｂを用いる。この貼付装置Ｂは、一対のローラ８７の駆動により、遮光テープリール８１から帯状シート８２を繰り出して、ガイドローラ８８や折り返し部材８５を経由する一定の経路で搬送できるように構成されたものである。帯状シート８２の片面には、複数の遮光テープ４１が一定間隔で並べられて剥離可能に貼付されている。帯状シート８２および複数の遮光テープ４１の搬送経路の上方には、スタンプ印刷機構８３が設けられている。貼付装置Ｂは、帯状シート８２から遮光テープ４１を一枚ずつ取り出して液晶パネル２に貼付するための可動ヘッド８４も備えている。
【００３３】
貼付装置Ｂを稼働させることにより、遮光テープリール８１から帯状シート８２を繰り出し搬送させている途中過程においては、スタンプ印刷機構８３を駆動させ、このスタンプ印刷機構８３の下方に移動してきた遮光テープ４１にロット番号を印刷する。この遮光テープ４１は、その後図面左方に移動し、折り返し部材８５上に到達する。折り返し部材８５の左端先端部は鋭角な形状であり、帯状シート８２は、この部分において急激に曲げられる。このため、この部分においては、遮光テープ４１が帯状シート８２の表面から一部剥離する。可動ヘッド８４は、このようにして剥離された遮光テープ４１を真空吸着し、保持可能である。折り返し部材８５の下方にブロワ８６を配置しておき、このブロワ８６から上向きに送風を行なわせておけば、遮光テープ４１が帯状シート８２の上方に捲れ易くなり、帯状シート８２からの剥離が確実化される。可動ヘッド８４に遮光テープ４１を保持させた後には、この可動ヘッド８４を移動させて、液晶パネル２の第１の基板１Ａの所定箇所に貼付させる。遮光テープ４１の裏面には粘着剤が予め塗布されており、この粘着剤の作用により遮光テープ４１を第１の基板１Ａに対して簡単に貼付することが可能である。このような一連の工程により、液晶表示装置Ａ１が得られる。
【００３４】
本実施形態によれば、ロット番号を液晶パネル２に直接マーキングしておらず、遮光テープ４１にロット番号を印刷している。しかも、その印刷は、遮光テープ４１が液晶パネル２に貼付される前の段階であって、遮光テープリール８１から帯状シート８２を繰り出し搬送させている過程において行なっている。したがって、その印刷は容易であり、また液晶パネル２の種類などには関係なく、安定的に行なうことが可能である。遮光テープ４１の表面は、印刷が容易に行なえる特性にしておくことができ、廉価なスタンプ印刷機構８３を用いて印刷を行なうことが可能である。したがって、ガラス製あるいは合成樹脂製の基板に対してマーキングを施すためのマーキング装置や、印刷位置を調整する機構を備えた印刷装置などの高価な装置を用いる必要が無く、製造設備のコストを下げることができる。遮光テープ４１への印刷作業と、遮光テープ４１を液晶パネル２に貼付する工程とは、並行して実行されるために、その作業効率は良好となり、このことによっても液晶表示装置Ａ１の製造コストの低減が図られる。
【００３５】
一方、液晶表示装置Ａ１においては、第１の基板１Ａの上面に貼付された遮光テープ４１にロット番号が表示された構成となっているために、このロット番号は見易いものとなる。製造ロットを表示する印刷インクの厚みに多少のムラがあっても、遮光テープ４１および上記印刷インクはともに暗色系であるために、上記印刷インクの厚みのムラに伴う明暗の差はあまり目立たなくなり、その体裁も良好となり、視認し易くなる。
【００３６】
遮光テープ４１は、駆動ＩＣチップ３への光の入射を防止するのに加え、ロット番号の表示テープとしての役割をも果たすためその構成は合理的である。部品点数の増加が無いため、液晶表示装置Ａ１の製造コストの低減がより促進される。また、この液晶表示装置Ａ１においては、液晶パネル２のうち、遮光テープ４１が貼付されている部分以外に、ロット番号を表示するためのスペースを確保する必要はない。したがって、そのようなスペースの確保を目的としてたとえば第１の基板１Ａのサイズを大きくするといった必要がなく、画像表示領域２２の面積を大きくしつつ、液晶パネル２全体の小型化を図るのにも好適となる。
【００３７】
図４〜図６は、本発明に係る液晶表示装置の他の例を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００３８】
図４および図５に示す液晶表示装置Ａ２は、遮光テープ４２が、第１の基板１Ａの上面から側面を経由してその下面にわたって貼付されている。このことにより、遮光テープ４２は、駆動ＩＣチップ３を覆っている。なお、この液晶表示装置Ａ２には、電極端子部としての複数のリードピン６２が設けられている。このため、配線接続用のフレキシブル印刷配線板は設けられていない。
【００３９】
本実施形態によれば、遮光テープ４２が駆動ＩＣチップ３の上方に加え、下方をも覆っているために、駆動ＩＣチップ３を遮光性をもつ樹脂によって封止する必要が無い。このように、本発明においては、遮光テープは平面的に貼付するだけではなく、保護対象となるＩＣチップの周囲を囲み込むように貼付した構成とすることもできる。
【００４０】
図６に示す液晶表示装置Ａ３は、遮光テープ４３が、第１の基板１Ａとフレキシブル印刷配線板６１とを跨ぐようにしてこれらに貼付されている。また、この遮光テープ４３の上面には、液晶表示装置Ａ３に関する情報が、コードシンボル５２によって表示されている。このコードシンボル５２は、所定の規格に基づいてロット番号などの情報をパターン化して得られたバーコードと、その他の付随領域とにより構成されている。
【００４１】
本実施形態によれば、コードシンボル５２を用いて情報表示を行なっているために、表示情報量を多くすることができる。たとえば、液晶表示装置Ａ３の履歴などを表示することが可能である。また、その情報の読み取りは、たとえばコードリーダを用いて読み取ることができ、その読み取り作業も簡易かつ迅速に行なうことができる。
【００４２】
フレキシブル印刷配線板６１のうち、遮光テープ４３が貼付されている部分は、この遮光テープ４３によって補強される。したがって、遮光テープ４３は、駆動ＩＣチップ３への光の入射を抑制するだけではなく、フレキシブル印刷配線板６１を補強する機能をも発揮することとなり、フレキシブル印刷配線板６１が過度に曲げられて折損するといったことが防止される。また、遮光テープ４３を第１の基板１Ａとフレキシブル印刷配線板６１とに跨がるようにすれば、この遮光テープ４３の面積を大きくとることが可能であり、コードシンボル５２のサイズについても大きくすることができる。
【００４３】
上記実施形態から理解されるように、本発明においては、コードシンボルを利用して情報を表示させた構成としてもかまわない。コードシンボルとしては、バーコードを利用したものに代えて、たとえばＱＲコード（登録商標）やDataMatrix（登録商標）などのコード規格に基づいてロット番号が２次元的にパターン化された２次元コードを含むコードシンボルを用いた構成とすることもできる。このような２次元コードシンボルを用いれば、その表示面積を小さくしつつ、表示される情報量を多くすることができる。したがって、液晶表示装置の小型化を図りつつ、表示情報量を多くしたい場合には最適である。
【００４４】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る電子機器の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。また同様に、本発明に係る電子機器の製造方法の各工程の具体的な構成は、種々に変更自在である。
【００４５】
遮光部材は、可撓性に富むテープ状のものに限定されない。たとえば、可撓性に劣るプレート状のものを用いてもかまわない。また、遮光部材の形状も限定されず、平面視矩形でなくてもかまわない。遮光部材の材質もとくに限定されないが、印刷性が悪い材質を用いる場合には、その表面に親水処理を施すなどして、印刷性を良好にしておくことが好ましい。
【００４６】
本発明は、液晶表示装置に限定されず、たとえば有機ＥＬ表示装置やプラズマディスプレイ装置などの画像表示装置にも適用することができることは勿論のこと、それ以外の電子機器にも適用可能である。ＩＣチップを搭載し、このＩＣチップへの光の入射を遮光部材を利用して抑制する電子機器であれば、その具体的な種類を問わず、本発明を適用可能である。ＩＣチップの具体的な種類も限定されるものではない。遮光部材に表示される情報は、要は、その電子機器に関連する情報であればよく、その具体的な内容も限定されない。遮光部材に情報を表示する方法としては、スタンプ印刷に代えて、たとえばインクジェットプリンタなどのプリンタを用いた印刷の方法を採用してもかまわない。遮光部材の表面およびこの表面への情報の印刷に用いられるインクは、いずれも暗色系とすればその視認性が高められるため好ましいものの、本発明はこれに限定されず、たとえば一方を明色系とし、他方を暗色系としてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の一例を示す全体斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ要部断面図である。
【図３】本発明に係る液晶表示装置の製造方法の一工程例を示す説明図である。
【図４】本発明に係る液晶表示装置の他の例の全体斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ要部断面図である。
【図６】本発明に係る液晶表示装置の他の例を示す全体斜視図である。
【図７】従来技術の一例を示す要部断面図である。
【図８】従来技術の他の例を示す全体斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ１〜Ａ３    液晶表示装置
Ｂ            遮光テープの貼付装置
１Ａ          第１の基板
１Ｂ          第２の基板
２            液晶パネル
３            駆動ＩＣチップ（ＩＣチップ）
４１〜４３    遮光テープ（遮光部材）
５１          表示部
５２          コードシンボル
６１          フレキシブル印刷配線板
８３          スタンプ印刷機構
【図１】
2005123377.tif 000003
【図２】
2005123377.tif 000004
【図３】
2005123377.tif 000005
【図４】
2005123377.tif 000006
【図５】
2005123377.tif 000007
【図６】
2005123377.tif 000008
【図７】
2005123377.tif 000009
【図８】
2005123377.tif 000010