(57)【要約】  【課題】  画像のイメージを視覚により認識しながら迅速且つ適切に画像のレイアウト編集が可能な画像レイアウト編集装置を提供する。  【解決手段】  １枚の記録媒体にサイズの異なる複数の画像をプリントするための画像レイアウトパターンを編集する画像レイアウト編集装置であって、所定サイズの記録媒体枠を表示する記録媒体枠表示手段２４ａと、表示された記録媒体枠上に複数の画像枠を表示する画像枠表示手段２４ｂと、前記記録媒体枠上に前記画像枠を配置するレイアウト手段２４ｆと、前記レイアウト手段２４ｆにより配置された画像枠にプリント対象画像を嵌め込む嵌め込み編集手段２２を備え、前記画像枠表示手段２４ｂは、枠内に被写体の配置が判別可能な擬似画像が配置された画像枠を表示するように構成してある。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚の記録媒体にサイズの異なる複数の画像をプリントするための画像レイアウトパターンを編集する画像レイアウト編集装置であって、
所定サイズの記録媒体枠を表示する記録媒体枠表示手段と、表示された記録媒体枠上に複数の画像枠を表示する画像枠表示手段と、前記記録媒体枠上に前記画像枠を配置するレイアウト手段と、前記レイアウト手段により配置された画像枠にプリント対象画像を嵌め込む嵌め込み編集手段を備え、
前記画像枠表示手段は、枠内に被写体の配置が判別可能な擬似画像が配置された画像枠を表示するように構成してある画像レイアウト編集装置。
【請求項２】
前記画像枠表示手段は、前記画像枠に配置される擬似画像を複数の擬似画像から選択して配置する擬似画像選択配置手段を設けてある請求項１記載の画像レイアウト編集装置。
【請求項３】
前記擬似画像は、サンプル画像から選択された被写体画像に基づいて生成される請求項１または２記載の画像レイアウト編集装置。
【請求項４】
前記嵌め込み編集手段は、前記レイアウト手段によりレイアウトされた画像枠の配置順に対応するプリント対象画像を配置する請求項１から３の何れかに記載の画像レイアウト編集装置。
【請求項５】
前記レイアウト手段により配置されたレイアウト情報をテンプレート画像として登録するテンプレート画像記憶手段を備え、前記嵌め込み編集手段は、前記テンプレート画像記憶手段に記憶されたテンプレート画像から選択されたテンプレート画像に対してプリント対象画像を嵌め込み編集する請求項１から４の何れかに記載の画像レイアウト編集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１枚の記録媒体に複数の画像をプリントするための画像レイアウトパターンを編集する画像レイアウト編集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１枚の印画紙などの記録媒体にサイズの異なる複数の画像を配置してプリントする証明写真プリントや、１枚の記録媒体に複数種類の画像を配置してプリントするアルバムプリントなどでは、プリントの度に実際にプリントする画像を記録媒体の枠内でレイアウト編集する煩雑さを回避するために、画像レイアウト編集装置の表示画面に所定サイズの記録媒体枠を表示する記録媒体枠表示手段と、表示された記録媒体枠上に複数の画像枠を表示する画像枠表示手段と、前記記録媒体枠上に前記画像枠を配置するレイアウト手段と、前記レイアウト手段により配置された画像枠にプリント対象画像を嵌め込む嵌め込み編集手段を備えて構成されたものがあった。そして、前記画像枠表示手段により表示される画像枠には、図９に示すように、その左上隅に画像の天地を判別するための垂直姿勢の矢印が配置されていた。
【０００３】
上述の画像レイアウト編集装置において、オペレータは、マウスによるドラッグアンドドロップ操作により、このような矢印を認識しながら複数の画像枠を１枚の記録媒体枠内に配置してテンプレート画像を作成し、その後にテンプレート画像の画像枠に実際のプリント対象画像を嵌め込み編集してプリント出力のための最終画像を生成していた。また、一旦作成されたテンプレート画像を記憶させておくことにより、それを再利用してレイアウト編集の手間を軽減させることも可能となる。尚、証明写真の処理装置としては、以下の特許文献に記載されたものが提案されている。
【特許文献１】特開２００１−１３６４６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の写真プリンタのレイアウト編集のように、その左上隅に画像の天地を判別するための垂直姿勢の矢印が配置された画像枠に対してレイアウト編集するものでは、出力される画像のイメージが把握し辛いために、画像枠の配置を決定するのが難しいという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した従来の問題点に鑑み、画像のイメージを視覚により認識しながら迅速且つ適切に画像のレイアウト編集が可能な画像レイアウト編集装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明による画像レイアウト編集装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、１枚の記録媒体にサイズの異なる複数の画像をプリントするための画像レイアウトパターンを編集する画像レイアウト編集装置であって、所定サイズの記録媒体枠を表示する記録媒体枠表示手段と、表示された記録媒体枠上に複数の画像枠を表示する画像枠表示手段と、前記記録媒体枠上に前記画像枠を配置するレイアウト手段と、前記レイアウト手段により配置された画像枠にプリント対象画像を嵌め込む嵌め込み編集手段を備え、前記画像枠表示手段は、枠内に被写体の配置が判別可能な擬似画像が配置された画像枠を表示するように構成してある点にある。
【０００７】
上述した構成によれば、表示された記録媒体枠上に前記画像枠を配置する際に、オペレータは、前記画像枠に配置された擬似画像を目視することにより、被写体の配置を認識しながら、つまり、仕上りプリントのイメージを把握しながら配置できるので、画像枠のレイアウトが迅速且つ適切に行なえるようになるのである。
【０００８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記画像枠表示手段は、前記画像枠に配置される擬似画像を複数の擬似画像から選択して配置する擬似画像選択配置手段を設けてある点にある。
【０００９】
上述した構成によれば、擬似画像選択配置手段により適切な擬似画像が選択できるので、証明写真やアルバム写真など、目的とするレイアウト編集に応じて適切にレイアウト編集を行なうことができるようになるのである。
【００１０】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二特徴構成に加えて、前記擬似画像は、サンプル画像から選択された被写体画像に基づいて生成される点にある。
【００１１】
上述した構成によれば、サンプル画像から選択された被写体画像に基づいて擬似画像を生成することにより、擬似画像からより正確に被写体をイメージすることができ、より適切にレイアウト編集ができるようになるのである。
【００１２】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記嵌め込み編集手段は、前記レイアウト手段によりレイアウトされた画像枠の配置順に対応するプリント対象画像を配置する点にある。
【００１３】
上述の構成によれば、画像枠の配置順にプリント対象画像を配置することにより、オペレータの意図する通りの最終画像を正確に得ることが可能になるのである。
【００１４】
同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、前記レイアウト手段により配置されたレイアウト情報をテンプレート画像として登録するテンプレート画像記憶手段を備え、前記嵌め込み編集手段は、前記テンプレート画像記憶手段に記憶されたテンプレート画像から選択されたテンプレート画像に対してプリント対象画像を嵌め込み編集する点にある。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明した通り、本発明によれば、画像のイメージを視覚により認識しながら迅速且つ適切に画像のレイアウト編集が可能な画像レイアウト編集装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明による画像レイアウト編集装置が組み込まれた写真プリント装置の実施の形態を説明する。図１に示すように、写真プリント装置は、カラー銀塩写真フィルムに形成された撮影画像を光電変換してデジタル画像としての写真画像をメモリに記憶する写真画像入力部１と、写真画像入力部１から入力されたカラー写真画像に対して所定の画像処理を施し出力画像を生成する画像処理部２と、生成された出力画像を順次出力する画像出力部としてのラインバッファ２８と、ラインバッファ２８からの出力画像に基づいて印画紙を露光する露光ヘッド３４を備えた画像露光部３と、露光された印画紙を現像処理する現像処理部４と、現像処理後の印画紙をコマ単位で切断して排紙する排紙部５と、上述した各機能ブロック全体を統合して作動制御するシステム制御部６とを備えて構成される。
【００１７】
前記写真画像入力部１は、例えば現像済みの１３５カラーネガフィルム１０の各コマを読取位置に間歇的に搬送するフィルム搬送部１１と、フィルム１０の各コマの画像を読み取る画像読取部１２とからなり、前記フィルム搬送部１１は、巻取ローラ１１１と、巻取ローラ１１１を回転駆動するフィルム搬送モータ１１２と、フィルム搬送モータ１１２を制御するフィルム搬送制御部１１３とを備えて構成され、前記画像読取部１２は、フィルム１０の下部に配置された光源１１４と、光源１１４の発光強度を制御する光源制御部１１５と、一次元ＣＣＤを備えた撮像素子１１６と、撮像素子１１６による画像の読取制御を行なう読取制御部１１７と、フィルム１０の各コマ画像を撮像素子１１６の受光面に結像させるレンズ１１７と、フィルム１０とレンズ１１７間に設けられ、フィルム１０の画像をＧＲＢの３色に分離する光学フィルタ１１８と、光学フィルタ１１８を切替駆動するフィルタ駆動モータ１１９と、フィルタ駆動モータ１１９を駆動制御するフィルタ切替制御部１２０と、撮像素子１１６で読み取った画像信号をデジタルデータとして記憶する画像データ記憶部１２１とを備えて構成される。前記画像データ記憶部１２１は、撮像素子１１６で読み取られたＲＧＢ夫々のアナログ画像信号を１６ビットの階調レベルでＲＧＢのデジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換器１２２と、Ａ／Ｄ変換器１２２により変換されたＲＧＢ三色のデジタル画像データをコマ単位で格納するＲＡＭなどでなる画像バッファメモリ１２３とを備えて構成される。
【００１８】
前記画像処理部２は、画像バッファメモリ１２３に格納されたコマ単位の写真画像に対して、ノイズや歪などの低減処理、色補正処理、拡縮処理などを行なう画像処理手段２１と、テンプレート画像を編集生成するレイアウト編集手段２４と、生成されたテンプレート画像を格納するテンプレート画像記憶手段２３と、任意のテンプレート画像を選択し、前記画像処理手段２１により処理された画像をテンプレート画像に嵌め込み編集する嵌め込み編集手段２２などを備えて構成される。つまり、前記レイアウト編集手段２４と、テンプレート画像記憶手段２３と、嵌め込み編集手段２２により本発明の画像レイアウト編集装置が構成される。
【００１９】
前記画像処理部２で処理された最終の出力画像が前記画像処理メモリ２５に格納され、１ライン毎にラインバッファメモリ２８を介して露光制御部３６に出力される。
【００２０】
前記画像露光部３は、ロールカセット３０に巻回されている長尺状の印画紙３１を搬送モータ３７により露光ステーション３３に向けて所定の搬送速度で搬送する印画紙搬送制御部３８を備えた印画紙搬送部３２と、露光ステーション３３に搬送された印画紙３１に対して露光走査するＰＬＺＴ方式の露光ヘッド３４と、露光ヘッド３４を駆動制御する露光ヘッド制御部３５と、ラインバッファメモリ２８からの画像データを印画紙３１の搬送速度に同期した所定のタイミングで露光ヘッド制御部３５に出力する露光制御部３６とを備えて構成される。
【００２１】
前記現像処理部４は、現像液などの現像処理液が充填された処理槽４０と、露光済みのロール印画紙３１を処理槽４０内に搬送して、現像、漂白、定着の各処理がなされたロール印画紙３１を前記排紙部５に搬送する搬送制御部を備えて構成され、前記排紙部５は、現像処理部４で現像処理されたロール印画紙３１を幅方向に切断して１コマ単位に分割するカッター５０と、カッター５０を駆動するカッターモータ５１に対する駆動制御や、切断された印画紙３１を装置外部に排出制御する排紙制御部５２とを備えて構成される。
【００２２】
前記システム制御部６は、制御用ＣＰＵ、制御プログラムが格納されたＲＯＭ、データ処理用のＲＡＭと、各機能ブロックに対する制御用信号入出力回路を備えて構成され、前記制御プログラムに基づいて各機能ブロックが統合制御される。さらに、前記システム制御部６には写真画像処理装置による処理手順などを設定入力するキーボードやマウスを備えた入力装置とモニタ装置でなるコンソール７が接続され、原写真画像が保持されるメディア情報（フィルム種類など）と前記出力画像に基づいてプリントされる印画紙のサイズ情報や画像編集処理を含むプリント情報としてのプリントチャンネルが設定入力され、前記システム制御部６は選択されたプリントチャンネルに設定された情報に基づいて各機能ブロックを制御する。
【００２３】
前記プリントチャンネルとは、前記コンソール７に設けられたプリント情報設定部７ａにより設定され、予め入力メディア、プリントの種類、印画紙サイズなど、作成するプリントに合わせて設定されるチャンネルをいい、コンソール７を介してチャンネル０から順に所定数のチャンネルが個別に設定可能に構成される。各チャンネルには、入力メディア情報（フィルム種類やデジタル画像の記憶メディア種類）、通常プリント（同時プリント）かアルバムプリントか編集プリントかといったプリントタイプ情報、編集プリントである場合にはその種別情報（例えばポストカード、証明写真、名刺、合成写真など）、印画紙の紙幅や面質情報、プリントサイズ情報、画像の自動補正モード設定情報などがプリント情報として設定される。
【００２４】
オペレータは注文情報に基づいて適切なプリントチャンネルを指定して、設定されている入力メディア情報に該当するネガマスクを前記写真画像入力部１に装着し、またはメディアドライバ１１７ａにメディアを装着することにより、画像バッファメモリ１２３への画像入力が可能になる。フィルム画像の入力は、先ず低解像度で高速に読み込むプレスキャン動作によりフィルム１本分の画像が読み込まれ画像バッファメモリ１２３に格納され、フィルム検定処理が行なわれる。
【００２５】
フィルム検定では、読み込まれた複数のコマ画像が前記コンソール７のモニタ装置に表示され、入力装置を介したオペレータの操作などに基づいて、画像処理手段２１により各コマ画像に対する色補正などの各種の画像処理が施され、それらの処理情報が画像処理手段２１に設けられたメモリ（図示せず）に格納される。メディアドライバ１１７ａから入力されたコマ画像に対しても同様の処理が施される。
【００２６】
アルバムプリントや編集プリントが設定されているときには嵌め込み編集手段２２が作動して、モニタ装置にテンプレート画像記憶手段２３に記憶されたテンプレート画像及び画像バッファメモリ１２３に格納されたコマ画像が表示され、入力装置を介したオペレータの操作などに基づいてテンプレート画像に各コマ画像が嵌め込み編集される。
【００２７】
フィルム検定が終了すると、対象フィルムから撮影画像を高解像度で読み込む本スキャン動作が実行される。本スキャン動作では数コマずつ読み込まれて画像バッファメモリ１２３に格納された写真画像に対して、画像処理部２により前記補正テーブルデータに基づく補正処理を含む所要の画像処理が実行されて出力画像が生成される。
【００２８】
前記画像露光部３では、指定されたプリントチャンネルに設定されているプリントサイズに基づいて適切な印画紙３１が選択され（通常、複数サイズの印画紙が収容されている）露光ステーション３３に搬送され、露光ヘッド３４により出力画像に対応した露光処理が行なわれる。前記排紙部５では、カッター５０により同プリントサイズに基づいて現像済みのロール印画紙３１が１コマ単位に切断される。
【００２９】
上述のテンプレート画像記憶手段２３には、証明写真やアルバム編集写真などの用途に応じて予め複数のテンプレート画像が格納され、嵌め込み編集手段２２により、オペレータの操作に基づいて選択表示されたテンプレート画像に所望の画像が貼り付けられて出力画像が生成されるのであるが、前記テンプレート画像記憶手段２３に格納されたテンプレート画像は、当該写真プリント装置の購入時に予め格納されているテンプレート画像とともに、購入者側で創作したテンプレート画像が格納されている。購入者側でテンプレート画像を創作する場合に前記レイアウト編集手段２４が使用される。
【００３０】
以下に、前記画像処理部２に構成されたレイアウト編集手段２４について詳述する。当該レイアウト編集手段２４は、記録媒体である印画紙１枚に複数の画像をプリントするための画像レイアウトパターンを編集生成して前記テンプレート画像記憶手段２３に格納するもので、図２に示すように、所定サイズの記録媒体枠を表示する記録媒体枠表示手段２４ａと、表示された記録媒体枠上に複数の画像枠を表示する画像枠表示手段２４ｂと、前記記録媒体枠上に前記画像枠をドラッグアンドドロップ方式で配置するレイアウト手段２４ｆを備えて構成される。
【００３１】
前記画像枠表示手段２４ｂは、前記画像枠に配置する擬似画像を生成する擬似画像生成手段２４ｅと、予め擬似画像生成手段２４ｃにより生成された複数の擬似画像を格納する擬似画像記憶手段２４ｄと、前記擬似画像記憶手段２４ｄに格納された複数の擬似画像から適切な擬似画像を選択して前記画像枠に配置する擬似画像選択表示手段２４ｃとを備えて構成され、図８に示すように、枠内に被写体の配置が判別可能な擬似画像が配置された画像枠を表示するように構成されている。
【００３２】
以下、図３に示すフローチャートに基づいて、前記画像レイアウト編集手段２４による編集動作の手順を説明する。写真プリント装置に電源が投入された後にコンソール７の表示装置に表示されるメニュー選択画面（図示せず）からマウス操作によりテンプレート画像編集モードが選択されると（Ｓ１）、図５（ａ）に示すように、画面の右側にテンプレート種類選択スイッチＳＷ１と、プリントサイズスイッチＳＷ２と、画像サイズ選択スイッチＳＷ３と、擬似画像選択スイッチＳＷ４が表示される。
【００３３】
テンプレート種類選択スイッチＳＷ１をクリックすると証明写真用のテンプレートを編集する証明写真モードと、アルバム写真用のテンプレートを編集するアルバム写真モードと、合成画像用のテンプレートを編集する合成画像編集モードなどがプルダウンメニュー方式で表示される。
【００３４】
ここでプリントサイズスイッチＳＷ２がクリックされるとＬ判、ＰＣ判などの印画紙（画像記録媒体）のサイズが表示され、画像サイズ選択スイッチＳＷ３がクリックされると前記テンプレート種類選択スイッチで選択された種類に対応して使用可能な画像サイズのリストが表示され、更に擬似画像選択スイッチＳＷ４がクリックされると前記擬似画像記憶手段２４ｄに格納された複数の擬似画像が表示される。
【００３５】
テンプレート種類として証明写真が選択され（Ｓ２）、Ｌ判のプリントサイズが選択されると（Ｓ３）、図５（ｂ）に示すように、記録媒体枠表示手段２４ａにより表示画面に選択された記録媒体枠ＰＳが表示される（Ｓ４）。
【００３６】
この状態で画像サイズ選択スイッチＳＷ３がクリックされると、証明写真用の画像サイズ、つまり、免許証、パスポート、履歴書、ビザ、一般試験などの用途に応じたサイズが選択可能にリスト表示される。例えば一般試験用のサイズが選択されると、図５（ｃ）に示すように、画像枠表示手段２４ｂにより該当するサイズの画像枠Ｐｎが第一の画像枠Ｐ１として記録媒体表示枠ＰＳの右下に表示される。このとき、画像枠Ｐ１にはデフォルト値として設定されている擬似画像が配置されている。オペレータのマウスによる図中破線で示す方向へのドラッグアンドドロップ操作に基づいて、レイアウト手段２４ｆにより第一の画像枠Ｐ１が所定位置に配置される（Ｓ５）。
【００３７】
次に履歴書用サイズが選択されると、図５（ｄ）に示すように、該当するサイズの第二の画像枠Ｐ２（Ｐｎ）が記録媒体表示枠ＰＳの右下に表示されるので、図５（ｅ）に示すように、第二の画像枠Ｐ２が図中破線で示す方向へのドラッグアンドドロップにより第一の画像枠Ｐ１の近傍に配置される（Ｓ６）。ここでもデフォルト値として設定されている擬似画像が配置される。このとき、オペレータは表示された画像枠Ｐｎに配置された擬似画像を認識して最終のプリント画像をイメージしながら各画像枠のレイアウト操作を行なう。
【００３８】
このようにして記録媒体表示枠ＰＳに必要な画像枠が配置されると（Ｓ７）、画面下中央部の終了スイッチがクリックされ、このとき表示される名称欄にテンプレート名称が入力された後に新たなテンプレート画像として前記テンプレート画像記憶手段２３に格納される（Ｓ８）。
【００３９】
画像サイズ選択スイッチＳＷ３をクリックして所望の画像サイズが選択されたときに記録媒体表示枠ＰＳに表示される画像枠Ｐｎに配置される擬似画像はデフォルト値として設定されている擬似画像が表示されるが、このときに、上述の擬似画像選択スイッチＳＷ４をクリックすると、配置可能な擬似画像のサムネイル画像が一覧表示され、その中から選択された擬似画像が表示されている画像枠に配置される。つまり、擬似画像選択スイッチＳＷ４の操作による表示画像枠内への擬似画像の配置処理を実行する部位により擬似画像選択表示手段２４ｃが構成される。
【００４０】
擬似画像選択表示手段２４ｃは、擬似画像記憶手段２４ｄに記憶された所定サイズの擬似画像データを配置先の画像枠サイズに合わせて画像が欠損しないように自動的に拡縮処理して配置するように構成されている。
【００４１】
上述のフィルム検定時に、指定されたプリントチャンネルにアルバムプリントか編集プリントが設定されている場合には、実際の画像の嵌め込み編集処理がなされる。図示しないが、編集プリント（ここでは証明写真）が設定されているときには、嵌め込み編集手段２２によりコンソール７の画面に、図６に示すような編集画面が表示されて嵌め込み編集が実行される。編集画面では、画面左部にテンプレート画面、中央部にプリント対象画面、右部にテンプレート選択画面が表示され、テンプレート選択画面に表示されたテンプレート選択スイッチＳＷ５により選択されたテンプレート画像がテンプレート画面に表示される。プリント対象画面にはｍ枚のプリント対象画像が一枚ずつサムネイル画像として表示され、下部の『戻る』スイッチと『次』スイッチの操作により表示画像が更新される。図では、ｍ枚中のｎ枚目の画像が表示されている。
【００４２】
以下、図４及び図６に基づいて証明写真の嵌め込み編集処理について説明する。嵌め込み編集画面では画面の右側に証明写真用の複数のテンプレート選択スイッチＳＷ５が表示され、適当なテンプレート選択スイッチＳＷ５が選択されると画面左に選択されたテンプレート画像が表示される（Ｓ２１）。次に、候補となる画像がテンプレート選択スイッチＳＷ５とテンプレート画像の間に表示される（Ｓ２２）。表示された画像はその下方に配置された『戻る』スイッチと『次』スイッチの操作により更新または復帰表示される。候補となる画像がテンプレート画像の画像枠Ｐ１からＰ５の何れかの領域にドラッグアンドドロップされると（Ｓ２３）、その画像枠に入るように画像の倍率が設定されて嵌め込まれる（Ｓ２４）。このようにして全ての画像枠に画像が嵌め込まれると処理が終了して（Ｓ２５）、嵌め込み編集時のデータ、つまり、テンプレート種類と画像枠識別ナンバーと嵌め込まれた画像の識別ナンバーが、画像処理手段２１の内部メモリに格納され、本スキャン時に編集処理された後にプリント出力される（Ｓ２６）。
【００４３】
ここで、証明写真の場合には、同一の画像が各画像枠に嵌め込まれるので、例えば、候補となる画像をダブルクリックすることにより各画像枠に一括して嵌め込み編集されるように構成するものであってもよい。
【００４４】
上述した画像レイアウト編集手段２４による編集動作手順において、例えば、テンプレート種類としてアルバム写真や合成写真が選択され、所定のプリントサイズに所定サイズの画像枠が複数配置される場合には、記録媒体枠ＰＳ上に配置された画像枠の配置順序データがテンプレート画像とともに記憶され、前記嵌め込み編集手段２２により各画像枠に嵌め込まれるプリント対象画像がドラッグアンドドロップ操作により指定されると、レイアウト手段２４ｆによりレイアウトされた画像枠の配置順序データで特定される配置順に、対応するプリント対象画像が嵌め込み編集される。これにより、複数の画像枠が重なるように配置されたテンプレート画像では、重なり部位で最後に配置された画像枠に対応するプリント合成画像が最上面に配置されるのである。
【００４５】
以下に、上述した擬似画像生成手段２４ｅによる証明写真用の擬似画像の生成手順について説明する。コンソール７の表示装置に表示されるメニュー選択画面（図示せず）からマウス操作により擬似画像作成モードが選択されると、サンプル画像を入力するように表示されるので、当該表示に従って写真画像入力部１から所要の写真画像を入力すると、図７（ａ）に示すように、入力された写真画像Ｐａ及び破線で示す位置決めカーソル線Ｇ１，Ｇ２がコンソール７の画面に表示される。
【００４６】
次に、マウスなどによりカーソル線Ｇ１を頭部の上端に、カーソル線Ｇ２を顎の下端に移動させることにより顔領域を指示入力すると、顔領域の長さＤに対して上部余白の長さＣ、下部の長さＥが予め定められた比率になるように証明写真用の画像枠に対応するトリミング領域Ｐｂが表示される。当該画像枠の白縁の幅を設定入力すると、図７（ｂ）に示すように、入力された写真画像から証明写真用の領域がトリミングされて表示される。
【００４７】
次に、トリミングされた画像域から被写体領域が抽出され、図７（ｃ）に示すように、当該被写体領域が塗り潰される。このようにして塗り潰された領域の画像データに、例えば「証明写真（用途）、男性（被写体」」といった属性データが付加されて擬似画像として前記擬似画像記憶手段２４ｄに格納されるのである。ここに、擬似画像は、黒塗りの画像に限るものではなく、被写体領域に所定のフィルタ処理を施した暈かし画像やモザイク画像、解像度を低くした画像、さらには、輪郭線のみの画像など適宜設定されるものである。
【００４８】
上述した実施形態では、画像レイアウト編集装置が写真プリント装置に実現されたものを説明したが、本発明による画像レイアウト編集装置は写真プリント装置に組み込まれるものに限らず、顧客が直接操作するデジタル写真注文受付装置や、汎用のパーソナルコンピュータに組み込まれるものであってもよい。
【００４９】
上述した画像レイアウト表示手段によるレイアウトの設定操作手順及び表示画面は例示に過ぎずこれらに限定されるものではなく、本発明の作用効果を奏する限りにおいて適宜設計されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】写真画像処理装置のブロック構成図
【図２】画像レイアウト編集装置のブロック構成図
【図３】テンプレート画像の編集手順を示すフローチャート
【図４】テンプレート画像に写真画像を嵌め込み編集する手順のフローチャート
【図５】テンプレート画像の編集手順の説明図
【図６】嵌め込み編集の画面の説明図
【図７】擬似画像の生成手順の説明図
【図８】画像枠の表示状態の説明図
【図９】従来技術による画像枠の表示状態の説明図
【符号の説明】
【００５１】
１：写真画像入力部
２：画像処理部
３：画像露光部
４：現像処理部
５：排紙部
６：システム制御部
７：コンソール
７ａ：プリント情報設定部
２１：画像処理手段
２２：嵌め込み編集手段
２３：テンプレート画像記憶手段
２４：レイアウト編集手段
２４ａ：記録媒体枠表示手段
２４ｂ：画像枠表示手段
２４ｃ：擬似画像選択表示手段
２４ｄ：擬似画像記憶手段
２４ｅ：擬似画像生成手段
２４ｆ：レイアウト手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図８】
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【図９】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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