(57)【要約】【課題】  複数抗体の測定を特異的にかつ高感度に測定する。【解決手段】  抗原抗体反応の特異性を利用する抗体検出体であって、エピトープを一部含んだポリペプチド単位または全部がエピトープであるポリペプチド単位を、スペーサーを介しまたは介さずに担体上に複数個連結して固定させたことを特徴とする抗体検出体【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
抗原抗体反応の特異性を利用する抗体検出体であって、エピトープを一部含んだポリペプチド単位または全部がエピトープであるポリペプチド単位を、スペーサーを介しまたは介さずに担体上に複数個連結して固定させたことを特徴とする抗体検出体。
【請求項２】
前記担体が平板状バイオチップまたはマイクロビーズであることを特徴とする請求項１に記載の抗体検出体。
【請求項３】
担体に連結させる前記ポリペプチド単位が６〜１５アミノ酸であることを特徴とする、請求項１に記載の抗体検出体。
【請求項４】
前記ポリペプチド単位中のエピトープが４〜８アミノ酸であることを特徴とする、請求項１に記載の抗体検出体。
【請求項５】
担体に連結させる前記ポリペプチド単位が、1)酸性に偏る、2)アルカリ性に偏る、3)疎水性である、4)抗体認識が弱まるような立体構造となってしまうのいずれか１つ以上の場合に、検体となるタンパク質にはないアミノ酸配列を１〜５アミノ酸付加することで、上記1)〜4)の問題を解消したことを特徴とする請求項１に記載の抗体検出体。
【請求項６】
抗原抗体反応の特異性を利用する抗体検出体の製造方法であって、エピトープを一部含んだポリペプチド単位または全部がエピトープであるポリペプチド単位を、スペーサーを介しまたは介さずに担体上に複数個連結して固定させたことを特徴とする抗体検出体の製造方法。
【請求項７】
前記ポリペプチド単位をカルボキシル基もしくはアミド基が被覆加工されている担体に連結させる際に、ＥＤＣ（1-Ethyl-3-(3-dimethylaminopropyl) Carbodiimide hydrochloride）を用いて結合反応を起こすことを特徴とする請求項６に記載の抗体検出方法。
【請求項８】
前記担体が平板状バイオチップまたはマイクロビーズであることを特徴とする請求項６または７に記載の抗体検出体の製造方法。
【請求項９】
担体に連結させる前記ポリペプチド単位が６〜１５アミノ酸であることを特徴とする、請求項６乃至８のいずれかに記載の抗体検出体の製造方法。
【請求項１０】
前記ポリペプチド単位中のエピトープが４〜８アミノ酸であることを特徴とする、請求項６乃至９のいずれかに記載の抗体検出体の製造方法。
【請求項１１】
抗原抗体反応の特異性を利用し抗体を検出する抗体検出方法において、請求項１乃至５のいずれかに記載の抗体検出体を用いることにより、１種類または複数種類の抗体が混在する溶液中から１種類の抗体のみを特異的にかつ高感度に検出し、定量化することを特徴とする抗体検出方法。
【請求項１２】
蛍光マイクロビーズアレイシステムに適用したことを特徴とする請求項１１に記載の抗体検出方法。
【請求項１３】
複数の抗体が混在する同一の溶液中において、同時にハイブリダイゼーション反応を行うことが可能で、かつ検出時に識別可能な複数種類の担体に、それぞれ異なる前記ポリペプチド単位を連結させることにより、少量サンプルでも同時に複数の抗体を特異的にかつ高感度に検出し、定量化することを特徴とする、請求項１１または１２に記載の抗体検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の抗体が混在する溶液中から一種類の抗体のみを特異的に検出し、定量化するために用いる抗体検出体、及びその製造方法に関し、更に、この抗体検出体を用いる抗体検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
抗体とは抗原刺激の結果、免疫反応によって生体内に産生されるタンパク質で、抗原と特異的に結合する活性を持つものをいう。抗体は、抗原と特異的に反応して凝集・沈降、または抗原毒素を中和するなどの作用があり、生体にその抗原に対する免疫性を与える。抗体は、抗原に対して特異的に強く結合する性質を持つため、様々な抗原を高感度に検出する手法に広く使われている。
【０００３】
多糖や核酸、脂質などで比較的低分子のものも抗原になる可能性を持つが、一般にタンパク質や分子量の大きいものほど抗原になりやすい。抗体が結合する抗原の部位のことをエピトープといい、一般的に一種類のタンパク質には複数箇所のエピトープが存在する。同じタンパク質を認識する抗体でも、エピトープが異なれば結合力や識別する力も異なり、またリン酸化や糖付加、メチル化、酸化還元など翻訳後修飾によって結合能を失うものもあれば、維持されるものもある。そのため同じタンパク質を認識する抗体間で生体内の免疫機構において果たす役割も異なることが予想される。現在、単にタンパク質を認識する抗体群の定量にとどまらず、ある一種類の抗体を測定するという需要は高まりつつある。
【０００４】
技術的にタンパク質を一種類だけ大量に精製することは難しく、また抗体検出実験では別の抗原を認識する抗体が非特異的に相互作用してしまう頻度が高い。一般的に一種類のタンパク質には複数箇所のエピトープが存在するため、ある一種類の抗体を測定するには、用いる抗原として完全長のタンパク質を用いることは適当ではない。よってエピトープとされる１０アミノ酸前後のポリペプチドを抗原として用いることが原理的には望ましい。技術的にも１０アミノ酸前後のポリペプチドを大量に人工合成することは可能であり、非特異的に相互作用してしまう抗体数も最小限に抑えられる。
【０００５】
現在、抗体検出方法ではマイクロプレートなどを担体としてタンパク質やポリペプチドなどの抗原を結合させ、ＥＩＡ法等を用いて検出する方法などが知られている。
【０００６】
最近、平板チップやメンブレンを担体として核酸や抗体、抗原など生体高分子を固定し、複数項目の同時測定を可能にする技術が開発されつつある。中でも特に簡便さや費用、要する時間の短さ、得られる検出結果の高い信頼性などの面から、フローサイトメータの原理を応用したＳＡＴ（Suspension Array Technology）の技術が注目されている。下記特許文献１には、複数蛍光を発光可能であってフローサイトメータにより識別することができるビーズ、及びそのためのフローサイトメータが開示されている。ＳＡＴとは、複数の染料の配合比率を変え発光の異なる細胞大のマイクロビーズを用い、これら複数のマイクロビーズを同じ溶液サンプル中で反応させた後、各マイクロビーズ表面の蛍光量を測定することにより、複数項目の同時測定を可能にした技術である。マイクロビーズにはカルボキシル基もしくはアミド基が被覆加工されており、核酸や抗体、抗原など生体高分子を固定することが可能である。
【０００７】
図６に、従来のマイクロビーズを担体とする抗体検査体の模式図を示す。例えば、ポリスチレン製のマイクロビーズ上のカルボキシル基にスペーサーを介してポリペプチドのアミノ酸末端が結合している。ここで、スペーサーはタンパク質がポリペプチドと特異的に反応するに際して、大きな分子であるタンパク質が立体障害を受けないようにするものである。
【０００８】
図７は、蛍光マイクロビーズアレイシステムの概要を示すものである。異なる２種類のペプチドが固定されたマイクロビーズの内、マイクロビーズ１のみが測定対象である抗体と特異的に反応する。更に、この抗体にアビジン−ＰＥ等の蛍光物質で標識されたビオチン化抗体を反応させ、Luminex（商標名）で蛍光測定を行う。一方、抗体と特異的に反応しなかったマイクロビーズ２は蛍光を発光しない。
また、本発明に関連する公知技術としては下記特許文献２があげられる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３１１０２７号公報
【特許文献２】特開平５−９１８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
一般的にタンパク質には複数のエピトープが存在するため、ある一種類の抗体を測定するために用いる抗原として、完全長のタンパク質を用いることは適当ではない。しかし、エピトープとされる１０アミノ酸前後のポリペプチドを抗原として用いる場合、完全長のタンパク質と比べて物理的性質が不安定であり、また一般的に検出感度が低い。検出実験で抗原抗体反応を行う際、担体とその担体に固定された抗原との物理的距離が短いと、抗体が抗原に近づけず出会う頻度が低いことや、抗体が認識するための立体構造をとれないことが予想され、検出感度が低いことの理由であると考えられている。これらの問題を解消するため、担体と抗原との間に物理的距離を確保することを目的としてスペーサーと呼ばれる物質を入れて結合させる方法がとられているが、実験のステップが増えるため手間がかかり、結局は目的とする効果が得られないことが多い。
【００１１】
現在、抗体検出方法ではマイクロプレートなどを担体として抗原を結合させ、ＥＩＡ法等を用いて検出するのが一般的である。しかし複数の抗体を検出するためには、その数ぶんのサンプル量が必要であり、手間もかかる。サンプルが少量である場合、検出できる抗体数を制限しなくてはならない可能性が高くなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、特定構造の抗体検出体を用いることによって、前記課題が解決されることを見出し本発明に到達した。
【００１３】
本発明者らが開発した抗体検出方法は、抗原抗体反応の特異性を利用して抗原を検出する方法であって、エピトープを含んだポリペプチド単位を担体上に連結させること、また、ＳＡＴの技術を応用することにより、血液や血清、細胞培養液上清など複数の抗体が混在する少量サンプル中から同時に複数の抗体を特異的にかつ高感度に検出し、定量化することを特徴とする。
【００１４】
即ち、第１に、本発明は、抗原抗体反応の特異性を利用する抗体検出体の発明であって、エピトープを一部含んだポリペプチド単位または全部がエピトープであるポリペプチド単位を、スペーサーを介しまたは介さずに担体上に複数個連結して固定させたことを特徴とする。担体としては、平板状バイオチップまたはマイクロビーズであることができる。ここで、担体に連結させるポリペプチド単位が６〜１５アミノ酸であることが好ましい。また、ポリペプチド単位中のエピトープが４〜８アミノ酸であることが好ましい。
【００１５】
本発明においては、ポリペプチド単位が複数個連結されているので、担体とエピト−プの距離は充分保たれており、抗原抗体反応の際の立体障害を排除するための従来のようなスペーサーは必須ではない。但し、スペーサーが含まれていても良く、その場合、ほぼ全てのエピトープを含んだポリペプチド単位が抗原抗体反応に関与することになって好ましい。
【００１６】
図１（ａ）は、本発明に用いられるペプチド単位を示す模式図である。数個〜１０数個のアミノ酸がペプチド結合をしてペプチド単位を構成している。このペプチド単位を中に、タンパク質と特異的に反応し、数個〜１０個程度の特定のアミノ酸配列からなるエピトープ部が含まれている。ペプチド単位はアミノ基からなるＮ末端とカルボキシル基からなるＣ末端とを有している。
【００１７】
図１（ｂ）は、担体であるマイクロビーズに、図１（ａ）のエピトープを含んだポリペプチド単位を複数個連結して固定させた状態を示す模式図である。エピトープを含んだポリペプチド単位の一部は主鎖から分枝している場合もある。図１（ｂ）に示されるように、タンパク質と特異的に反応するエピトープ部がマイクロビーズから所定の距離を保ちながら多数配置されて、本発明の抗体検出体が構成される。
【００１８】
図２は、図１（ｂ）に示される抗体検出体のエピトープ部に抗体が特異的に反応した状態を示す模式図である。多数のエピトープ部に抗体が効率良く反応していくことが分かる。このように、複数個のエピトープを含んだポリペプチド単位を担体に連結させることにより、1)絶対的な数として抗体の認識する部位（エピトープ部）が増え、同時に2)担体とエピトープとの距離も足り、抗原抗体反応を妨げるような立体障害も減るため、高感度な抗原抗体反応の検出・測定が可能となる。
【００１９】
担体に連結させる前記ポリペプチド単位が、1)酸性に偏る、2)アルカリ性に偏る、3)疎水性である、4)抗体認識が弱まるような立体構造となってしまうのいずれか１つ以上の場合には、これらの状態を是正するために、検体となるタンパク質にはないアミノ酸配列を１〜５アミノ酸付加することで、上記1)〜4)の問題を解消することが好ましい。
【００２０】
第２に、本発明は、抗原抗体反応の特異性を利用する抗体検出体の製造方法の発明であって、エピトープを一部含んだポリペプチド単位または全部がエピトープであるポリペプチド単位を、スペーサーを介しまたは介さずに担体上に複数個連結して固定させたことを特徴とする。
【００２１】
ここで、ポリペプチド単位をカルボキシル基もしくはアミド基が被覆加工されている担体に連結させる際に、ＥＤＣ（1-Ethyl-3-(3-dimethylaminopropyl) Carbodiimide hydrochloride）を触媒的に用いて結合反応を起こすことが好ましい。図３に、ＥＤＣを用いてペプチド単位を結合させる反応の模式図を示す。マイクロビーズ上のカルボキシル基にペプチド単位のアミノ基末端を触媒的に反応させペプチド結合を行う。このペプチド単位のカルボキシル基末端に次のペプチド単位のアミノ基末端を触媒的に反応させ連鎖的にペプチド結合を行う。
【００２２】
担体としては、平板状バイオチップまたは球状ビーズが好ましく用いられる。
担体に連結させるポリペプチド単位のアミノ酸数には制限がないが、例えば、６〜１５アミノ酸である場合が好ましい。また、ポリペプチド単位中のエピトープのアミノ酸数には制限がないが、４〜８アミノ酸であることが好ましい。
【００２３】
第３に、本発明は、抗原抗体反応の特異性を利用し抗体を検出する抗体検出方法の発明であり、上記第１の発明の抗体検出体を用いることにより、１種類または複数種類の抗体が混在する溶液中から１種類の抗体のみを特異的にかつ高感度に検出し、定量化する。特に、蛍光マイクロビーズアレイシステムに適用することが効果的である。ここで、蛍光マイクロビーズアレイシステムとは、図７に示されるような抗体検出方法であり、Luminexの商標名で実施されている。
【００２４】
より、具体的な抗体検出方法は、複数の抗体が混在する同一の溶液中において、同時にハイブリダイゼーション反応を行うことが可能で、かつ検出時に識別可能な複数種類の担体に、それぞれ異なる前記ポリペプチド単位を連結させることにより、少量サンプルでも同時に複数の抗体を特異的にかつ高感度に検出し、定量化する。
【００２５】
本発明により、既存の方法では難しかった少量サンプルにおける複数抗体同時検出を、より高感度に定量化することを可能にした。まずペプチドをＥＤＣで効率よく連結させることによって単純に抗体が認識可能なエピトープの絶対数を増やし、また担体と直接結合しているペプチドがスペーサーの役割をするため、抗原抗体反応の阻害を防ぐことができる。次にＳＡＴの技術を応用した担体を用いることで、複数の抗体を同じサンプル中から特異的に検出することを可能にした。
【００２６】
上記に記載のペプチドは人工合成したものを用い、担体に連結させる際の効率や抗体がペプチドを認識する際の効率を考慮すると、精製度は高いほうが望ましい。
【発明の効果】
【００２７】
複数個のエピトープを含んだポリペプチド単位を担体に連結させることにより、絶対的な数として抗体の認識する部位が増え、同時に担体とエピトープとの距離も足り、抗原抗体反応を妨げるような立体障害も減るため、高感度な測定が可能となる。これにより、既存の方法では難しかった少量サンプルにおける複数抗体同時検出を、より高感度に定量化することを可能にする。特に、蛍光マイクロビーズアレイシステムに適用することによって、抗体を高感度に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明の実施の形態を挙げて説明するが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。
【００２９】
[目的]
本発明の方法を用いることで、既存の方法では難しかった少量サンプル中に含まれる複数の抗体を同時に、かつ高感度に定量化する効果を証明する。
【００３０】
［測定システム］
本実施例において、ＳＡＴの技術を応用したLuminex（商標名）システムに代表される蛍光マイクロビーズアレイシステムを用いて測定することにした。Luminexシステムでは、特殊なビーズを担体として用いるため複数項目の同時測定が可能である。特殊なビーズとは、ポリスチレンから作られ、直径は約5.6μm、複数の蛍光物質を用いて染色され、それら蛍光物質の含有量を変えることで同じ溶液中に混在していても、その発色の違いから識別が可能である。それらのビーズにそれぞれ異なる抗体や核酸など生体高分子を結合させることで、それらの生体高分子と相互作用する生体高分子の存在の有無などを測定できる。つまり少量サンプルでも高感度に多項目の測定が可能であることを特徴とするシステムである。
【００３１】
［材料］
（１）１０アミノ酸の特定配列からなるペプチドＡと、ペプチドＡを抗原とする抗体Ａ、ペプチドＡとは配列の異なる１１アミノ酸の特定配列からなるペプチドＢとペプチドＢを抗原とする抗体Ｂを使用。ここで、ペプチドＢは、Ａｒｇ−Ｐｒｏ−Ｌｙｓ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｍｅｔ−ＮＨ２の構造を有する１１個のアミノ酸よりなるポリペプチドであり、一般に「サブスタンスＰ」の名称で知られている。
（２）反応促進剤として、ＥＤＣ（1-Ethyl-3-(3-dimethylaminopropyl) Carbodiimide hydrochloride）を使用。
（３）緩衝液としてＭＥＳ（2-(N-morpholino) ethane sulfonic acid）を使用。
（４）ペプチドを結合させる担体として、Luminexカルボキシルコートビーズを使用。
【００３２】
［方法］
（１）ペプチドの調整
ペプチドは人工合成したものを用い、担体に連結させる際の効率や抗体がペプチドを認識する際の効率を考慮すると、精製度は高いほうが望ましい。合成されたペプチドは終濃度が0.2mg/mlになるよう0.1M ＭＥＳ (pH4.5) に溶かす。疎水性等で溶けにくい場合はＤＭＳＯなどに一度溶かしたあと0.1M ＭＥＳ (pH4.5) に溶かしてもよい。またペプチドのアミノ酸配列から疎水性、または極端に酸性やアルカリ性になることが予想される場合には、元のタンパク質にはないアミノ酸配列を１〜５アミノ酸付加し、それらの問題を解消することが望ましい。本実施例では、ペプチドＡとペプチドＢを終濃度が0.2mg/mlになるよう0.1M ＭＥＳ (pH4.5) に溶かした。
【００３３】
（２）担体のカルボキシル基とペプチドのアミド基との共有結合
2.5×106個のカルボキシルコートビーズを0.2mg/mlのペプチド50μlに懸濁し、10mg/mlのＥＤＣを2.5μl加え、30分間室温で放置する。再び10mg/mlのＥＤＣを2.5μl加え、30分間室温で放置する操作を２回繰り返す。ＰＢＳ(pH7.4)・Tween20(0.05%)で２回洗浄後、ＰＢＳ(pH7.4)・ＢＳＡ(10mg/ml)・Sodium Azide(0.05%)に再懸濁し、4℃で一晩遮光保存する。本実施例では、ペプチドＡとペプチドＢをそれぞれ別のカルボキシルコートビーズに結合させ、ネガティブコントロールとしてペプチドを入れずに同じ操作をしたビーズも作った。
【００３４】
［Luminex測定装置による測定］
すでに抗体濃度の分かっているサンプル、もしくは抗体濃度が未知であるサンプルの中にペプチドが結合したビーズを入れて放置する。サンプル中に抗体が存在すれば、ビーズに結合しているペプチドと抗原抗体反応を起こす。ビーズ表面に存在する抗体を蛍光標識し、Luminex測定装置でその蛍光量を測定する。本実施例では、抗体Ｂの濃度希釈サンプルにペプチドＡ、ペプチドＢ、ペプチドなしの３種類のビーズを入れ、ビオチン化された抗ヒト抗体とアビジン−フィコレリスリンで蛍光後、Luminex測定装置でその蛍光量を測定した。
【００３５】
［結果］
図４は、本実施例で得られた結果を表にまとめたものである。図５は、図４の結果を基に棒グラフに示したものである。ペプチドＢを結合させたビーズの蛍光値のみが、抗体Ｂの濃度依存的に変動していることが確認された。特に低濃度の抗体の場合にも、所定の蛍光を示す他、高濃度の抗体の場合には、ペプチドＡやペプチド無しのビーズに比べて、顕著な蛍光反応を示すことが分る。
【００３６】
また、ペプチドＡやペプチドＢを用いて、タンパク質を担体に結合させる既存の一般的な方法や、担体とペプチドの間に一般的なスペーサーを挟んで結合させる方法を試したが、検出感度や特異性において同様な結果を得ることができなかった。
【００３７】
またLuminexシステムを用いた蛍光測定において、バッファー等を最適化することによって、抗体濃度が約10 pg / mlの検出感度を得ることができた。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明によると、既存の方法では難しかった少量サンプルにおける複数抗体同時検出を、より高感度に定量化することを可能にする。特に、蛍光マイクロビーズアレイシステムに適用することによって、抗体を高感度に検出することができ、医療や医薬開発の分野で利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１（ａ）は、本発明に用いられるペプチド単位を示す模式図である。図１（ｂ）は、担体であるマイクロビーズに、図１（ａ）のエピトープを含んだポリペプチド単位を複数個連結して固定させた状態を示す模式図である。
【図２】図１（ｂ）に示される抗体検出体のエピトープ部に抗体が特異的に反応した状態を示す模式図である。
【図３】ＥＤＣを用いてペプチドを担体に連結させる反応の模式図。
【図４】実施例の結果を示す表と蛍光検出方法の原理図。
【図５】実施例の結果を棒グラフにしたもの。
【図６】スペーサーを用いてペプチドを担体に結合させる方法の模式図。
【図７】蛍光マイクロビーズシステムを用いた蛍光検出方法の原理図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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