(57)【要約】【課題】  本発明は、コンテンツ提供方法、コンテンツ提供方法のプログラム、コンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体及びコンテンツ提供装置に関し、例えばテレビジョン放送の番組視聴に適用して、複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くする。【解決手段】  本発明は、複数の番組で音声出力の特性を異ならせる処理をユーザーの指示により切り換える。【選択図】        図１
2005210349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像及び音声による複数のコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供方法であって、
前記複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、
前記ユーザーの指示により、前記音声処理のステップにおける処理を切り換える処理切り換えのステップとを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項２】
前記複数の処理の１つが、前記複数のコンテンツで音声の音量を異ならせる処理である
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項３】
前記音声処理のステップは、
前記複数のコンテンツを視聴者の好みにより順位付けする順位付けのステップを有し
、
前記順付けに従って、前記音量を異ならせる
ことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項４】
前記複数の処理の１つが、前記音声の周波数を変化させる処理である
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項５】
前記音声処理のステップは、
前記複数のコンテンツを視聴者の好みにより順位付けする順位付けのステップを有し
、
前記順付けに従って、前記周波数を変化させる
ことを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項６】
前記複数の処理の１つが、前記音声の指向性を変化させる処理である
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項７】
前記複数の処理の１つが、前記音声を時間軸圧縮して順次循環的に音声を出力する処理である
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項８】
演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、映像及び音声による複数のコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供方法のプログラムであって、
前記処理手順は、
前記複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、
前記ユーザーの指示により、前記音声処理のステップにおける処理を切り換える処理切り換えのステップとを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法のプログラム。
【請求項９】
演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、映像及び音声による複数のコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体であって、
前記処理手順は、
前記複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、
前記ユーザーの指示により、前記音声処理のステップにおける処理を切り換える処理切り換えのステップとを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体。
【請求項１０】
映像及び音声による複数のコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供装置であって、
前記複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声の特性を異ならせる音声処理手段と、
前記ユーザーの指示により、前記複数の処理で前記音声処理手段の処理を切り換える処理切り換え手段とを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項１１】
表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなるモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供システムに適用されて、前記モニタ装置にそれぞれ対応して設けられた演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、担当の前記表示手段に前記映像信号による映像を表示するコンテンツ提供方法のプログラムであって、
前記処理手順は、
前記音声出力手段から出力する音声の特性を他の前記モニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、
前記ユーザーの指示により、前記複数の処理で前記１つの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法のプログラム。
【請求項１２】
表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなるモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供システムに適用されて、前記モニタ装置にそれぞれ対応して設けられた演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、担当の前記表示手段に前記映像信号による映像を表示するコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体であって、
前記処理手順は、
前記音声出力手段から出力する音声の特性を他の前記モニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、
前記ユーザーの指示により、前記複数の処理で前記１つの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体。
【請求項１３】
表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなる複数のモニタ装置にそれぞれ設けられて、前記複数のモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時にユーザーに提供するコンテンツ提供システムに適用されるコンテンツ提供装置であって、
前記音声出力手段から出力する音声の特性を他の前記モニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、前記音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理手段と、
前記ユーザーの指示により、前記複数の処理で前記音声処理手段による処理を切り換える処理切り換え手段とを有する
ことを特徴とするコンテンツ提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供方法、コンテンツ提供方法のプログラム、コンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体及びコンテンツ提供装置に関し、例えばテレビジョン放送の番組視聴に適用することができる。本発明は、複数の番組で音声出力の特性を異ならせる処理をユーザーの指示により切り換えることにより、複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くする。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビジョン放送においては、視聴を希望する番組の放送時間が重複する場合もあり、このような場合には、一方の番組をビデオテープレコーダ等に記録した後、他方の番組の終了の後に、この記録した番組を視聴できるようになされている。
【０００３】
これに対してこのような時間的な余裕の無い場合も考えられ、これにより複数の番組を同時に視聴する方法が種々に提案されるようになされている。
【０００４】
すなわち例えば特開平６−３３４５４５号公報にあっては、一方の番組による音声出力を打ち消すように、他方の番組を提供するモニタ装置から逆相の音声信号を出力することにより、聞き苦しさを防止する方法が提案されるようになされている。
【０００５】
また特開平７−２９８１６２号公報、特開平９−３２２０９４号公報においては、各番組のステレオによる音声信号をモノラルの音声信号に変換して各スピーカより出力することにより、これら複数の番組の音声を聞き分け易くする方法が提案されるようになされている。
【０００６】
しかしながらこれらの方法による複数番組の同時視聴においては、特定のコンテンツに関しては音声を聞き分け易くすることができるものの、コンテンツが異なると、さらには視聴者が異なると、各番組の音声が聞き取り難くなる。これにより従来の複数番組の同時視聴にあっては、音声の提供に関して、実用上、未だ不十分な問題があった。
【特許文献１】特開平６−３３４５４５号公報
【特許文献２】特開平７−２９８１６２号公報
【特許文献３】特開平９−３２２０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、複数番組の同時視聴にあって、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができるコンテンツ提供方法、コンテンツ提供方法のプログラム、コンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体及びコンテンツ提供装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するため請求項１の発明においては、映像及び音声による複数のコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供方法に適用して、複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、音声処理のステップの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有するようにする。
【０００９】
また請求項８の発明においては、演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、映像及び音声による複数のコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供方法のプログラムに適用して、処理手順は、複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、音声処理のステップの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有するようにする。
【００１０】
また請求項９の発明においては、演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、映像及び音声による複数のコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体に適用して、処理手順は、複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、音声処理のステップの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有するようにする。
【００１１】
また請求項１０の発明においては、映像及び音声による複数のコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供装置に適用して、複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声の特性を異ならせる音声処理手段と、視聴者の指示により、複数の処理で音声処理手段の処理を切り換える処理切り換え手段とを有するようにする。
【００１２】
また請求項１１の発明においては、表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなるモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供システムに適用されて、モニタ装置にそれぞれ対応して設けられた演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、担当の表示手段に映像信号による映像を表示するコンテンツ提供方法のプログラムに適用して、処理手順は、音声出力手段から出力する音声の特性を他のモニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、複数の処理で１つの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有するようにする。
【００１３】
また請求項１２の発明においては、表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなるモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供システムに適用されて、モニタ装置にそれぞれ対応して設けられた演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、担当の表示手段に映像信号による映像を表示するコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体に適用して、処理手順は、音声出力手段から出力する音声の特性を他のモニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、複数の処理で１つの処理を切り換える処理切り換えのステップとを有するようにする。
【００１４】
また請求項１３の発明においては、表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなる複数のモニタ装置にそれぞれ設けられて、複数のモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供システムに適用されるコンテンツ提供装置に適用して、音声出力手段から出力する音声の特性を他のモニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理手段と、視聴者の指示により、複数の処理で音声処理手段による処理を切り換える処理切り換え手段とを有するようにする。
【００１５】
請求項１の構成により、映像及び音声による複数のコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供方法に適用して、複数のコンテンツで音声の特性を異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、音声処理のステップの処理を切り換える処理切り換えのステップを有するようにすれば、視聴者においては、種々に処理を切り換えて最も聞き取り易い処理により音声を視聴することができ、これにより複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができる。
【００１６】
これにより請求項８、請求項９、請求項１０の構成によれば、複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができるコンテンツ提供方法のプログラム、コンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体、コンテンツ提供装置を提供することができる。
【００１７】
また請求項１１の構成によれば、表示手段及び音声出力手段をそれぞれ有してなるモニタ装置により複数の映像によるコンテンツを同時に視聴者に提供するコンテンツ提供システムに適用されて、モニタ装置にそれぞれ対応して設けられた演算処理手段に所定の処理手順を実行させることにより、担当の表示手段に映像信号による映像を表示するコンテンツ提供方法のプログラムに適用して、処理手順は、音声出力手段から出力する音声の特性を他のモニタ装置と異ならせる複数の処理のうちの少なくとも１つの処理により、音声出力手段から出力する音声の特性を異ならせる音声処理のステップと、視聴者の指示により、複数の処理で１つの処理を切り換える処理切り換えのステップを有するようにすれば、視聴者においては、種々に処理を切り換えて最も聞き取り易い処理により音声を視聴することができ、これにより複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができる。
【００１８】
これにより請求項１２、請求項１３の構成によれば、複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができるコンテンツ提供方法のプログラムを記録した記録媒体、コンテンツ提供装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。
【実施例１】
【００２１】
（１）実施例の構成
図１は、本発明の実施例１に係る番組視聴システムを示すブロック図である。この番組視聴システム１は、処理に必要な各種のデータを相互に送受可能に複数台のテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂを接続し、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにより複数の番組を同時に視聴できるようになされている。このためテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにおいて、ソース部３Ａ、３Ｂは、制御手段である中央処理部４の制御によりそれぞれテレビジョン放送を受信して映像信号ＳＶＡ、ＳＶＢ、音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢを出力し、映像信号処理部５Ａ、５Ｂは、それぞれこの映像信号ＳＶＡ、ＳＶＢを処理して液晶表示パネル等による表示部６Ａ、６Ｂを駆動する。また音声信号処理部７Ａ、７Ｂは、それぞれソース部３Ａ、３Ｂから出力される音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢによりスピーカ８ＬＡ、８ＲＡ、８ＬＢ、８ＲＢを駆動する。なおこのような視聴者への提供に供するコンテンツにあっては、テレビジョン放送によるコンテンツのみならず、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）プレイヤー、ビデオテープレコーダ等により提供される各種コンテンツを広く適用することができる。
【００２２】
このようなコンテンツに係る音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの処理において、音声信号処理部７Ａ、７Ｂは、中央処理部４の制御により、テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで異なる番組を同時に視聴している場合、音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの処理によりスピーカ８ＬＡ、８ＲＡ、８ＬＢ、８ＲＢから出力する音声の特性を異ならせる。この実施例では、この音声の特性を異ならせる処理が複数種類用意され、視聴者においては、これら複数種類の処理より所望する処理を選択できるようになされている。これによりこの番組視聴システム１では、コンテンツの種類により、さらには視聴者の好みにより、音声の特性を種々に異ならせることができるようになされ、これにより複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くするようになされている。なお音声信号処理部７Ａ、７Ｂは、同一に構成されることにより、以下の説明においては、音声信号処理部７Ａについて詳述し、重複した説明は省略する。
【００２３】
すなわち音声信号処理部７Ａは、音声信号ＳＡＡを一時蓄積して保持するメモリ等による記録手段である音声蓄積部１１と、順次入力される音声信号ＳＡＡ又は音声蓄積部１１に蓄積された音声信号を処理する演算処理手段であるＤＳＰ（Digital Signal Processor）とにより作成され、中央処理部４の制御によるこのＤＳＰにおける処理の切り換えによりこれら複数種類の処理に対応する各種機能ブロックが構成される。
【００２４】
ここでこれらの機能ブロックのうち、スイッチャー部１２は、各音声信号処理に係る機能ブロックから出力される音声信号を選択し、この選択した音声信号によりスピーカ８ＬＡ、８ＲＡを駆動する。音量一定部１３は、中央処理部４の制御により、ソース部３Ａから順次入力される音声信号ＳＡＡを一定の音量により出力し、音量変化部１４は、ソース部３Ａから順次入力される音声信号ＳＡＡの音量を可変してスイッチャー部１２に出力する。これにより図２に示すように、この番組視聴システム１では、複数台のテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにより同時に視聴する番組に関して、音量を異ならせることにより、スピーカ８ＬＡ、８ＲＡ、８ＬＢ、８ＲＢから出力する音声の特性を異ならせることができるようになされている。
【００２５】
すなわち図２との対比により図３に示すように、同時に異なる番組を視聴する複数台のテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにおいて、同じ音量により音声を出力していたのでは、これら音声を聞き分けづらくなる。しかしながらこのように音量を異ならせるようにすれば、テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで音声を聞き分けることができる。
【００２６】
またこれらの機能ブロックのうち、周波数変化部１５は、中央処理部４の制御により、音声信号の周波数を可変してスイッチャー部１２に出力し、これにより図４に示すように、この番組視聴システム１では、複数台のテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂから出力する音声の周波数を異ならせて、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂから出力する音声の特性を異ならせることができるようになされている。
【００２７】
またこれらの機能ブロックのうち、指向性変化部１６は、中央処理部４の制御により、左右のスピーカ８ＬＡ、８ＲＡを駆動する音声信号を演算処理してスイッチャー部１２に出力し、これによりこれらスピーカ８ＬＡ、８ＲＡから出力する音声の指向性を可変する。これによりこの番組視聴システム１では、複数台のテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂから出力する音声の指向性を異ならせて、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂから出力する音声の特性を異ならせるようになされている。
【００２８】
またこれらの機能ブロックのうち、速度変化部１７は、中央処理部４の制御により、音声蓄積部１１に蓄積した音声信号を時間軸圧縮して、他のテレビジョン受像機２Ｂにおいて、音声信号をスピーカ８ＬＢ、８ＲＢにより音声信号を再生していない期間の間、この時間軸圧縮した音声信号をスイッチャー部１２に出力する。これにより図６（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、番組視聴システム１では、時間軸圧縮した音声信号を交互にテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂより出力して、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂから出力する音声の時間軸上における特性を異ならせるようになされている。
【００２９】
速度変化部１７は、各テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂに係る音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの信号レベルの監視により、一定時間以上、音声が途切れる期間を検出し、この期間を基準にして、一定時間以上の長さにより時間軸圧縮に供する１つの区間を設定するようになされている。これにより例えば特定発生者が音声を発している期間では、音声出力を切り換えないようにして、会話等が聞き取り難くならないようになされている。なおこのような音声出力に係る切り換えの制御にあっては、一定時間以上、音声が途切れた時点を中央処理部４に通知して、この中央処理部４の制御により実行されるようになされている。
【００３０】
中央処理部４は、この番組視聴システム１に係るリモートコマンダー（リモコン）２１からの遠隔制御信号を受信する受信部２２と、この受信部２２による受信結果により図示しない記録手段に記録した処理プログラムを実行するコマンド解釈部２３とにより構成される。番組視聴システム１では、このコマンド解釈部２３によりこのテレビジョン受像機２Ａの映像信号処理部５Ａ、音声信号処理部７Ａに対して、また他のテレビジョン受像機２Ｂの映像信号処理部５Ａ、音声信号処理部７Ａに対して、リモートコマンダー２１の操作に応動して制御コマンドを出力することにより、所望の番組を各テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで視聴し、さらには上述した音声信号処理部７Ａ、７Ｂの各機能ブロックの動作を種々に切り換えるようになされている。
【００３１】
なおこの一連の処理に係る処理プログラムにおいては、プリインストールされて提供されるものの、このようなプリインストールによる提供に代えて、インターネット等のネットワークを介したダウンロードにより提供するようにしてもよく、さらには各種の記録媒体を介して提供するようにしてもよい。なおこのような記録媒体としては、例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の光ディスク、フロッピーディスク等の磁気ディスク、駆動機構と一体構成による着脱可能なハードディスク装置、メモリカード等、種々の記録媒体を広く適用することができる。
【００３２】
すなわち中央処理部４は、図７に示すように、リモートコマンダー２１の操作により視聴者が電源の立ち上げを指示すると、ステップＳＰ１からステップＳＰ２に移り、テレビジョン受像機２Ａの電源を立ち上げ、テレビジョン放送の受信を開始する。なおこの場合、いわゆるラストメモリの手法によりメモリの記録に従ってテレビジョン放送の受信を開始する。続いて中央処理部４は、ステップＳＰ３に移り、視聴者によるリモートコマンダー２１の操作により、視聴者が複数番組の同時視聴を指示したか否か判断する。
【００３３】
ここで否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ３からステップＳＰ４に移り、テレビジョン受像機２Ａのみの制御により、または視聴者の指示した複数台のテレビジョン受像機により、１つのテレビジョン放送に係る１つの番組のみ、視聴者に提供する。またこのようにしてテレビジョン放送に係るコンテンツを視聴者に提供して、視聴者によるリモートコマンダー２１の操作が検出されると、ステップＳＰ５に移り、この視聴者による操作が続いて番組の視聴を指示するものか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ５からステップＳＰ６に移り、電源を立ち上げてなるテレビジョン受像機２Ａ及び又は２Ｂの電源を立ち下げた後、ステップＳＰ７に移ってこの処理手順を終了する。これに対してステップＳＰ５で肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ３に戻る。なおこの場合に、例えば視聴者が音量等の操作子を操作した場合には、この図７に示す処理手順を同時並列的な処理手順の実行により、音声信号処理部７Ａに制御コマンドを出力し、音量変化部１４の機能ブロックを用いて音量を可変する。また視聴者がチャンネルの切り換え等を指示した場合には、ソース部３Ａ、映像信号処理部５Ａの制御により、視聴者の指示に応じてチャンネルの切り換え等を実行する。これによりこの番組視聴システム１では、通常のテレビジョン受像機と同様に、１つの番組のみについても視聴できるようになされている。
【００３４】
これに対してステップＳＰ３で肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ３からステップＳＰ８に移る。ここで中央処理部４は、他のテレビジョン受像機２Ｂの電源を立ち上げ、これによりテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにより同時に番組を視聴できるようにする。また音声信号処理部７Ａ、７Ｂについて上述した何れの機能ブロックによる何なる処理により音声の特性を異ならせるかを検出する。中央処理部４は、複数番組の視聴開始時においては、いわゆるラストメモリの手法によりメモリに記録に従って、音声の処理を検出する。またリモートコマンダー２１が操作された場合には、この操作に係る視聴者の指示を検出し、この指示により音声の処理を検出する。
【００３５】
続いて中央処理部４は、ステップＳＰ９に移り、音声信号処理部設定処理によりステップＳＰ８で検出した処理に対応して音声信号処理部７Ａ、７Ｂの動作を設定し、これによりこの番組視聴システム１では、続くステップＳＰ１０で音声信号処理部７Ａ、７Ｂの動作を切り換えて音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの特性を切り換えるようになされている。中央処理部４は、続いて視聴者によるリモートコマンダー２１の操作が検出されると、ステップＳＰ１１に移り、この視聴者による操作がこのような２台のテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂによる番組の視聴継続を指示するものか否か判断し、ここで肯定結果が得られると、ステップＳＰ１１からステップＳＰ８に戻る。これに対してステップＳＰ１１で否定結果が得られると、ステップＳＰ１１からステップＳＰ５に移る。
【００３６】
これらにより中央処理部４は、リモートコマンダー２１の操作により視聴者が音声出力の処理の切り換えを指示すると、ステップＳＰ８−ＳＰ９−ＳＰ１０−ＳＰ１１−ＳＰ８の処理手順を繰り返し、音声信号処理部７Ａ、７Ｂにおける音声の特性を異ならせる処理を視聴者の指示による処理に切り換えるようになされている。
【００３７】
図８は、図７のステップＳＰ９に係る音声信号処理部制御処理の処理手順を示すフローチャートである。中央処理部４は、この処理手順を開始すると、ステップＳＰ２１からステップＳＰ２２に移り、ここで同時に番組を視聴するテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂの台数を検出する。なおここで中央処理部４は、この中央処理部４が設けられてなるテレビジョン受像機２Ａとの間にデータ通信可能に接続された他のテレビジョン受像機２Ｂに対して、応答を求めることにより、同時に番組を視聴するテレビジョン受像機の台数を検出する。
【００３８】
続いて中央処理部４は、ステップＳＰ２３に移り、ステップＳＰ８で検出した音声出力の処理が時分割多重による音声出力か否か、すなわち図６について上述したように音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢをそれぞれ時間軸圧縮して交互に出力する処理か否か判断する。ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ２３からステップＳＰ２４に移り、各テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで音声出力の順序を設定する。また続くステップＳＰ２４において、最初に音声出力するテレビジョン受像機を設定し、また時間軸圧縮による音声出力の速度を設定する。また続くステップＳＰ２６において、最初に音声出力するテレビジョン受像機以外については、音声蓄積部１１により音声信号を蓄積するように設定し、続くステップＳＰ２７において、これらの設定により音声信号処理部７Ａ、７Ｂに制御コマンドを出力した後、ステップＳＰ２８に移って元の処理手順に戻る。これにより中央処理部４は、初期設定して速度変化部１７による処理の開始を音声信号処理部７Ａ、７Ｂに指示し、またこの速度変化部１７により処理した音声信号の出力をスイッチャー部１２に指示する。
【００３９】
中央処理部４は、この速度変化部１７の動作の立ち上げによる処理において、時間軸圧縮してなる音声信号をスピーカから出力している側の速度変化部１７から、上述した時間軸圧縮の区切りである一定期間の音声の途切れ検出が通知されると、この通知をトリガにして所定の処理手順を開始することにより、それまで時間軸圧縮してなる音声信号をスピーカから出力している側の速度変化部１７に音声信号の出力中止を指示し、またステップＳＰ２４で設定した順序に従って続く音声出力順のテレビジョン受像機に係る音声信号処理部１７に音声出力の開始を指示する。
【００４０】
これにより中央処理部４は、データ通信可能に接続してなる同時に番組視聴可能な複数台のテレビジョン受像機において、各テレビジョン受像機に係る番組の音声を時間軸圧縮して順次循環的に出力するようになされている。
【００４１】
これに対してステップＳＰ２３で否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ２３からステップＳＰ２９に移る。ここで中央処理部４は、ステップＳＰ８で検出した音声出力の処理が図２について上述した音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの周波数を異ならせて出力する処理か否か判断する。
【００４２】
ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ２９からステップＳＰ３０に移り、後述する周波数変化処理を実行することにより、周波数変化部１５による処理に係る音声信号処理部７Ａ、７Ｂの設定を検出する。またこの設定により続くステップＳＰ２７において、音声信号処理部７Ａ、７Ｂに制御コマンドを発行した後、ステップＳＰ２８に移ってこの処理手順を終了する。
【００４３】
これにより番組視聴システム１では、音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの周波数を異ならせて出力するようにテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂを設定するようになされている。
【００４４】
これに対してステップＳＰ２９で否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ２９からステップＳＰ３１に移る。ここで中央処理部４は、ステップＳＰ８で検出した音声出力の処理が図３について上述した音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの音量を異ならせて出力する処理か否か判断する。
【００４５】
ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ３１からステップＳＰ３２に移り、後述する音量変化処理を実行することにより、音量変化部１４による処理に係る音声信号処理部７Ａ、７Ｂの設定を検出する。またこの設定により続くステップＳＰ２７において、音声信号処理部７Ａ、７Ｂに制御コマンドを発行した後、ステップＳＰ２８に移ってこの処理手順を終了する。
【００４６】
これにより番組視聴システム１では、音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの音量を異ならせて出力するようにテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂを設定するようになされている。
【００４７】
これに対してステップＳＰ３１で否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ３１からステップＳＰ３３に移る。ここで中央処理部４は、ステップＳＰ８で検出した音声出力の処理が図５について上述した音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの指向性を異ならせて出力する処理か否か判断する。
【００４８】
ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ３３からステップＳＰ３４に移り、後述する指向性音量変化処理を実行することにより、指向性変化部１６による処理に係る音声信号処理部７Ａ、７Ｂの設定を検出する。またこの設定により続くステップＳＰ２７において、音声信号処理部７Ａ、７Ｂに制御コマンドを発行した後、ステップＳＰ２８に移ってこの処理手順を終了する。
【００４９】
これにより番組視聴システム１では、音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの指向性を異ならせて出力するようにテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂを設定するようになされている。
【００５０】
これに対してステップＳＰ３３で否定結果が得られると、演算処理部は、ステップＳＰ３３からステップＳＰ２８に移り、元の処理手順に戻って改めてリモートコマンダー２１による指示を検出する。
【００５１】
図９は、図８におけるステップＳＰ３０の周波数変化処理に係る中央処理部４の処理手順を示すフローチャートである。中央処理部４は、この処理手順を開始すると、ステップＳＰ４１からステップＳＰ４２に移り、同時に視聴する番組について、視聴者の興味に基づいてこれらの番組をソートする。なおこのソートにあっては、視聴者によるリモートコマンダー２１の操作により、又は過去の視聴履歴に基づいて、ＥＰＧ（Electronic Program Guide）により番組の登場人物、ジャンル等を判定して実行される。またこのソートの順番にあっては、最も視聴者が興味のある番組を中央に割り当て、番組への興味が低下するに従ってこのソートによる順番の先頭側、末尾側に順次番組を割り当てられる。
【００５２】
続いて中央処理部４は、ステップＳＰ４４に移り、ここで周波数変化処理に係る処理を最も興味のある番組を除く全ての番組に完了したか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ４４からステップＳＰ４５に移り、最も興味のある番組を除く残りの番組であって、未だ処理を完了していない番組の１つを処理対象の番組に設定する。またこの番組について、ステップＳＰ４２で設定した順番が中央より末尾側か否か判断する。ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ４５からステップＳＰ４６に移り、この番組の中央からの順番×半音の分だけ、この番組の音声信号を高くするように設定した後、ステップＳＰ４４に戻る。これに対してステップＳＰ４５で否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ４５からステップＳＰ４７に移り、この番組の中央からの順番×半音の分だけ、この番組の音声信号を低くするように設定した後、ステップＳＰ４４に戻る。
【００５３】
これにより中央処理部４は、最も視聴者が興味のある番組については、音声信号の周波数を可変しないようにし、視聴者の興味が低下するに従って音声信号の周波数を半音単位で順次変化させるようにし、全ての番組の音声信号について設定を完了すると、ステップＳＰ４４で肯定結果が得られることにより、ステップＳＰ４４からステップＳＰ４８に移り、元の処理手順に戻る。
【００５４】
中央処理部４は、複数番組の同時視聴を開始した直後においては、各番組の周波数を何ら変化させることなく設定した後、一定の時間経過によりこの周波数変化処理を実行し、またこの周波数変化処理を実行した後にあっては、一定の時間間隔によりこの周波数変化処理を繰り返す。これにより中央処理部４は、視聴者が最も好む番組については、何ら周波数を変化させることなく視聴者に提供するように全体の動作を制御するのに対し、他の番組については、この周波数変化処理を繰り返す毎に、徐々に周波数を変化させ、最終的には、視聴者が最も興味を示す１つの番組についてのみ、音声を提供するようになされている。
【００５５】
これによりこのように徐々に他の番組の周波数を変化させるようにして、視聴者においては、他の番組に興味が移った場合には、この番組を最も興味を持つ番組として指定することにより、この周波数変化処理におけるステップＳＰ４２のソートにおいて、番組の順番が入れ替えられ、以降においては、この指定した番組の音声が周波数を何ら変化させない状態により提供され、他の番組については、徐々に周波数が変化するようになされている。
【００５６】
これに対して図１０は、図８におけるステップＳＰ３２の音量変化処理に係る中央処理部４の処理手順を示すフローチャートである。中央処理部４は、この処理手順を開始すると、ステップＳＰ５１からステップＳＰ５２に移り、周波数変化処理に係るステップＳＰ４２と同様にして同時に視聴する番組をソートする。なおここでこのソートにあっては、興味のある順番により実行される。
【００５７】
続いて中央処理部４は、ステップＳＰ５４に移り、ここで全ての番組についてこの音声変化処理の係る処理を完了したか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ５４からステップＳＰ５５に移り、未だ処理を完了していない番組の１つを処理対象の番組に設定する。またこの番組について、ステップＳＰ５２で設定した順番において最も興味の高い番組か否か判断する。ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ５５からステップＳＰ５６に移り、この番組の中央からの順番の分だけ、この番組の音声信号の音量を大きくするように設定した後、ステップＳＰ５４に戻る。これに対してステップＳＰ５５で否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ５５からステップＳＰ５７に移り、最も好みの番組からの順番の分だけ、この番組の音声信号の音量を小さくするように設定した後、ステップＳＰ５４に戻る。
【００５８】
これにより中央処理部４は、最も視聴者が興味のある番組より順次音量が小さくなるように設定し、全ての番組の音声信号について設定を完了すると、ステップＳＰ５４で肯定結果が得られることにより、ステップＳＰ５４からステップＳＰ５８に移り、元の処理手順に戻る。
【００５９】
中央処理部４は、複数番組の同時視聴を開始した直後においては、各番組の音量を同一に設定した後、一定の時間経過によりこの音量変化処理を実行し、またこの音量変化処理を実行した後にあっては、一定の時間経過によりこの音量変化処理を繰り返す。これにより中央処理部４は、視聴者が最も興味のある番組については、徐々に音量を増大させて視聴者に提供するように全体の動作を制御するのに対し、他の番組については、この音量変化処理を繰り返す毎に、徐々に音量を低下させ、最終的には、視聴者が最も興味を示す１つの番組についてのみ、音声を提供するようになされている。なおこのように視聴者が最も興味を示す１つの番組についてのみ、音声を提供するようになると、さらには音量が一定の音量まで増大すると、中央処理部４は、最も興味を示す番組に係る音量の増大を中止するようになされている。
【００６０】
またこのように徐々に他の番組の音量を低下させるようにして、視聴者においては、他の番組に興味が移った場合には、この番組を最も興味を持つ番組として指定することにより、この処理手順におけるステップＳＰ５２でソートの順番が変更され、これによりこの指定した番組の音量がディフォルトの一定音量により徐々に増大するようにして提供され、他の番組については、徐々に音量が低下するようになされている。
【００６１】
これに対して図１１は、図８におけるステップＳＰ３４の指向性変化処理に係る中央処理部４の処理手順を示すフローチャートである。中央処理部４は、この処理手順を開始すると、ステップＳＰ６１からステップＳＰ６２に移り、周波数変化処理に係るステップＳＰ４２と同様にして、最も興味のある番組が中央の順番となるように同時視聴の番組をソートする。
【００６２】
続いて中央処理部４は、ステップＳＰ６４に移り、ここでこの周波数変化処理に係る処理を、順番が中央の番組を除く全ての番組に完了したか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ６４からステップＳＰ６５に移り、順番が中央の番組を除く残りの番組であって、未だ処理を完了していない番組の１つを処理対象の番組に設定する。またこの番組について、ステップＳＰ６２で設定した順番において順番が末尾側か否か判断する。ここで肯定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ６５からステップＳＰ６６に移り、この番組の中央からの順番×１０度だけ、この番組に係る音声信号の指向性を上下又は左右に変化させるように、この番組に係る音声信号の指向性を検出した後、ステップＳＰ６４に戻る。これに対してステップＳＰ６５で否定結果が得られると、中央処理部４は、ステップＳＰ６５からステップＳＰ６７に移り、この番組の中央からの順番×１０度だけ、ステップＳＰ６６の設定とは逆方向に、この番組に係る音声信号の指向性を上下又は左右に変化させるように、この番組に係る音声信号の指向性を検出した後、ステップＳＰ６４に戻る。
【００６３】
これにより中央処理部４は、最も視聴者が興味のある番組については、正面方向に指向性を設定するのに対し、興味が低下するに従って正面方向から上下方向に、又は左右方向に音声信号の指向性を設定し、全ての番組の音声信号について設定を完了すると、ステップＳＰ６４で肯定結果が得られることにより、ステップＳＰ６４からステップＳＰ６８に移り、元の処理手順に戻る。
【００６４】
（２）実施例の動作
以上の構成において、この番組視聴システム１では（図１）、リモートコマンダー２１の操作がテレビジョン受像機２Ａの中央処理部４により検出され、この中央処理部４によるテレビジョン受像機２Ａのソース部３Ａ、映像信号処理部５Ａ、音声信号処理部７Ａの制御により、従来のテレビジョン受像機の場合と同様に、所望の番組の映像及び音声をこのテレビジョン受像機２Ａの表示部６Ａ、スピーカ８ＬＡ、８ＲＡにより楽しむことができる（図７）。
【００６５】
また視聴者がリモートコマンダー２１の操作により、テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂによる複数番組の同時視聴を指示すると、中央処理部４によるテレビジョン受像機２Ｂのソース部３Ｂ、映像信号処理部５Ｂ、音声信号処理部７Ｂの制御により、このテレビジョン受像機２Ｂでも所望の番組を視聴できるように設定され、これにより視聴者においては、テレビジョン受像機２Ａにより提供される番組と、テレビジョン受像機２Ｂにより提供される番組とを同時に視聴することができる。
【００６６】
しかしてこのようにして２つの番組を同時に視聴する場合、映像にあっては、視点を移し換えることにより、何ら混乱することなく楽しむことができる。しかしながら音声にあっては、２つの番組による音声が混ざり合い、所望する番組の音声を聞き取れなくなる。このためこの番組視聴システム１では、中央処理部４による音声信号処理部７Ａ、７Ｂの制御により、各テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで再生される音声信号の特性が、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで異なるように設定される。またこのようなこれらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで音声を異ならせるが、複数種類用意され、リモートコマンダー２１の操作による中央処理部４の制御により、これら複数種類の処理のうち視聴者の指示した処理により音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢを処理するように、音声信号処理部７Ａ、７Ｂの設定が中央処理部４により切り換えられる。
【００６７】
これによりこの番組視聴システム１では、視聴している番組の種類によって、さらには視聴者の好みに応じて、これら複数種類の中から所望する処理を選択して音声信号を処理することができ、これにより従来に比して複数番組の同時視聴において、各番組の音声を聞き取り易くすることができる。
【００６８】
具体的にこの番組視聴システム１では、中央処理部４の制御による音声信号処理部７Ａ、７Ｂの設定により、このような音声信号に係る処理が、音量による音声の大きさ、周波数による声質、時間軸圧縮処理による速度、指向性により設定され、これにより視聴者においては、最も聞き分け易い処理を選択して、これら複数の番組を視聴することができる。
【００６９】
すなわち音量による特性の設定によれば、テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで視聴する番組の音声が、始めは同じ音量により提供され、視聴者の興味が低い側の番組について、徐々に音量が低下され、この音量を低下した分、最も興味を示す番組の音量が徐々に立ち上げられ、遂にはテレビジョン受像機２Ａ又は２Ｂからのみ音声が提供される。これにより視聴者においては、視聴開始直後においては、音声を聞き分け難いものの、時間の経過により音量差が発生することにより、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにより提供される音声を容易に聞き分けることができる。
【００７０】
またリモートコマンダー２１を操作し、特定の番組を視聴者が指示した場合、それまで音量が小さい番組が当初の音量に戻され、この当初の音量に戻された以外の番組の音量が徐々に低下するように制御され、これにより主体的に視聴する番組を必要に応じて切り換え、興味のある番組を楽に視聴することができ、これらにより複数の番組を疲れることなく視聴することができる。
【００７１】
これに対して周波数による特性の設定によれば、テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで視聴する番組の音声が、始めは何ら周波数を変化させることなく提供され、視聴者の興味が低い側の番組について、半音単位で徐々に周波数が変化され、遂にはテレビジョン受像機２Ａ又は２Ｂからのみ音声が提供される。これにより視聴者においては、視聴開始直後において、音声を聞き分け難いものの、時間の経過により周波数差が発生することにより、これらテレビジョン受像機２Ａ、２Ｂにより提供される音声を容易に聞き分けることができる。
【００７２】
またリモートコマンダー２１を操作し、特定の番組を視聴者が指示した場合、それまで周波数を変化させていた番組が周波数を変化させていない状態に戻され、この元の状態に戻された番組以外の番組について、音声信号の周波数が半音単位で徐々に変化するように設定される。これにより主体的に視聴する番組を必要に応じて切り換え、興味のある番組を楽に視聴できるようにすることができ、これらにより複数の番組を疲れることなく視聴することができる。
【００７３】
これに対して時間軸圧縮処理に依った速度による特性の設定によれば、テレビジョン受像機２Ａ、２Ｂで視聴する番組の音声が時間軸圧縮されて交互に提供され、これにより複数の番組による音声が重なり合わないようにして提供される。これにより視聴者においては、容易にこれら複数の番組による音声を聞き分けることができる。
【００７４】
また指向性による特性の設定によれば、視聴者の最も興味を抱く番組の音声が正面方向への指向性の設定により提供され、視聴者の興味が低下するに従って、この正面方向から上下、左右に変化した指向性により提供される。これにより視聴者においては、体を多少移動させるだけで、これら複数の番組の音声を聞き分けることができる。また正面方向の指向性により最も興味を抱く番組の音声が提供されることにより、視聴者においては、最も注意深く視聴する番組を最も楽に視聴することができる。またこの指向性による特性の設定においても、視聴者のリモートコマンダー２１の操作による番組の指定により、このようにそれまで正面以外の方向への指向性による番組の音声が、正面方向の指向性に切り換えられ、またこの指向性の切り換えによりそれまで正面方向の指向性であった音声が、正面方向から上下、左右方向の指向性に切り換えられ、これにより主体的に視聴する番組を必要に応じて切り換え、興味のある番組を楽に視聴できるようにすることができ、これらにより複数の番組を疲れることなく視聴することができる。またイベント等の音声を聞き逃がさないようにすることができる。
【００７５】
なお実際上、種々に実験した結果によれば、このようにして同時に視聴可能な番組数にあっては、最大で５番組程度であった。
【００７６】
（３）実施例の効果
以上の構成によれば、複数の番組で音声出力の特性を異ならせる処理を視聴者の指示により切り換えることにより、複数番組の同時視聴において、従来に比して各番組の音声を聞き取り易くすることができる。
【００７７】
すなわちこのような処理の１つが、複数のコンテンツで音声の音量を異ならせる処理であることにより、音量の差により複数番組の音声を識別してこれら複数の番組を視聴することができる。
【００７８】
またこの処理において、複数のコンテンツを視聴者の好みにより順位付けし、この順位付けに従って、音量を異ならせることにより、最も興味のある番組を最も優先的に視聴して視聴者の嗜好を満足させることができる。
【００７９】
またこのような複数の処理の１つが、音声の周波数を変化させる処理であることにより、周波数の差により複数番組の音声を識別してこれら複数の番組を視聴することができる。
【００８０】
また複数のコンテンツを視聴者の好みにより順位付けし、この順位付けに従って、周波数を変化させることにより、最も興味のある番組を最も視聴し易くして番組を視聴することができる。
【００８１】
またこれら複数の処理の１つが、音声の指向性を変化させる処理であることにより、視聴の位置を変化させることにより、複数番組の音声を識別してこれら複数の番組を視聴することができる。
【００８２】
またこれらの複数の処理の１つが、音声を時間軸圧縮して順次循環的に音声を出力する処理であることにより、音声出力のタイミングの相違により複数番組の音声を識別してこれら複数の番組を視聴することができる。
【実施例２】
【００８３】
図１２は、図１との対比により本発明の実施例２に係る番組視聴システムを示すブロック図である。この番組視聴システム３１は、処理に必要な各種のデータを相互に送受可能に複数台のテレビジョン受像機３２Ａ、３２Ｂを接続し、これらテレビジョン受像機３２Ａ、３２Ｂにより複数の番組を同時に視聴できるようになされている。ここでこれらテレビジョン受像機３２Ａ、３２Ｂは、リモートコマンダー３３の操作による視聴者の指示により、ソース部３Ａ、３Ｂ、映像信号処理部５Ａ、５Ｂ、音声信号処理部７Ａ、７Ｂの動作を制御する中央処理部３４Ａ、３４Ｂがそれぞれ設けられ、この中央処理部３４Ａ、３４Ｂにより上述した番組視聴システム１に係る中央処理部４の処理を分担して複数番組の同時視聴に係る音声信号ＳＡＡ、ＳＡＢの処理を切り換えるようになされている。このため中央処理部３４Ａ、３４Ｂは、それぞれリモートコマンダー３３の遠隔制御信号を受信する受信部５２Ａ、５２Ｂ、この受信部５２Ａ、５２Ｂで受信されたリモートコマンダー３３からのコマンドを解釈して各部に制御コマンドを出力するコマンド解釈部５３Ａ、５３Ｂ等が設けられるようになされている。
【００８４】
しかして図１３は、この中央処理部３４Ａの処理手順を示すフローチャートである。なお中央処理部３４Ｂにあっては、この中央処理部３４Ａと同一の処理手順を実行することにより、以下においては、中央処理部３４Ａのみについて詳細に説明し、重複した説明は省略する。すなわち中央処理部３４Ａは、リモートコマンダー３３の操作により視聴者が電源の立ち上げを指示すると、ステップＳＰ７１からステップＳＰ７２に移り、表示装置３２Ａの電源を立ち上げ、テレビジョン放送の受信を開始する。続いて中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ７３に移り、リモートコマンダー３３の操作により、視聴者が複数番組の同時視聴を指示したか否か判断する。
【００８５】
ここで否定結果が得られると、中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ７３からステップＳＰ７４に移り、表示装置３２Ａのみの制御により１つのテレビジョン放送に係る１つの番組のみ、１台のテレビジョン受像機により、又は複数台のテレビジョン受像機により、視聴者に提供する。またこのようにしてテレビジョン放送に係るコンテンツを視聴者に提供して、視聴者によるリモートコマンダー３３の操作が検出されると、ステップＳＰ７５に移り、この視聴者による操作が継続して番組の視聴を指示するものか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ７５からステップＳＰ７６に移り、テレビジョン受像機３２Ａの電源を立ち下げた後、ステップＳＰ７７に移ってこの処理手順を終了する。これに対してステップＳＰ７５で肯定結果が得られると、中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ７３に戻る。なおこの場合に、例えば視聴者が音量等の操作子を操作した場合には、音声信号処理部７Ａへの制御コマンドを出力して音量を可変し、また視聴者がチャンネルの切り換え等を指示した場合には、ソース部３Ａ、映像信号処理部５Ａの制御により、視聴者の指示に応じてチャンネルの切り換え等を実行する。これによりこの番組視聴システム３１では、通常のテレビジョン受像機と同様に、１つの番組のみについても視聴できるようになされている。
【００８６】
これに対してステップＳＰ７３で肯定結果が得られると、中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ７３からステップＳＰ７８に移る。ここで中央処理部３４Ａは、複数番組の同時視聴に係る音声の処理を何なる処理により実行するかを検出する。中央処理部３４Ａは、この場合もいわゆるラストメモリの手法により、又はリモートコマンダー３３の操作によりこの処理を検出する。またこのようにして検出した処理が、時間軸圧縮に係る処理か否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ７８からステップＳＰ７９に移る。ここで中央処理部３４Ａは、他のテレビジョン受像機３２Ｂの中央処理部３４Ｂとのデータ通信により、音量の変化、周波数の変化、指向性の変化に供する番組の順位を設定し、この設定に従って音声信号処理部７Ａの処理を切り換える。また視聴者によるリモートコマンダー３３の操作が検出されると、ステップＳＰ７５に移る。
【００８７】
これに対して複数番組の同時視聴に係る音声の処理が、時間軸圧縮に係る処理の場合、中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ７８からステップＳＰ８０に移り、音声信号を蓄積する。また他のテレビジョン受像機３２Ｂの中央処理部３４Ｂとの間のデータ通信により、音声切り換えの順序、音声出力の速度等を設定する。また他のテレビジョン受像機３２Ｂからの音声出力の停止が通知されると、ステップＳＰ８１に移り、この設定により、次の音声切り換えによる音声出力の開始が自装置３２Ａに係るものか否か判断し、ここで肯定結果が得られると、ステップＳＰ８２に移り、音声蓄積部に蓄積した音声信号をこの音声信号による音声の切れ目が検出されるまで、一定時間以上出力した後、音声出力の停止を他のテレビジョン受像機３２Ｂに通知してステップＳＰ８３に移る。これに対してステップＳＰ８１で否定結果が得られると、ステップＳＰ８１から直接、ステップＳＰ８３に移る。
【００８８】
中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ８３において、リモートコマンダー３３より番組の継続した視聴を中止する指示が得られたか否か判断し、ここで肯定結果が得られると、ステップＳＰ８３からステップＳＰ８１に戻る。これにより中央処理部３４Ａは、順次、ステップＳＰ８１−ＳＰ８２−ＳＰ８３−ＳＰ８１の処理手順、ステップＳＰ８１−ＳＰ８３−ＳＰ８１の処理手順を繰り返し、時間軸圧縮した音声信号を他のテレビジョン受像機３２Ｂとの間で順次循環的に出力する。
【００８９】
これに対してステップＳＰ８３で否定結果が得られると、中央処理部３４Ａは、ステップＳＰ８３からステップＳＰ７５に移る。これにより中央処理部３４Ａは、リモートコマンダー３３の操作によりステップＳＰ７５からステップＳＰ７３に戻ってステップＳＰ７８の処理を改めて実行し、これにより視聴者によるリモートコマンダー３３の操作による複数番組の同時視聴に係る音声信号の処理を切り換えるようになされている。
【００９０】
この実施例のように、各テレビジョン受像機に割り当てた演算処理手段により処理を分担して複数番組の同時視聴に係る音声信号処理を切り換えるようにしても、実施例１と同一の効果を得ることができる。
【実施例３】
【００９１】
なお上述の実施例においては、２台のテレビジョン受像機により複数番組を同時に視聴する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、必要に応じて同時視聴に係る台数にあっては種々に設定することができる。
【００９２】
また上述の実施例においては、音量、周波数の処理においては、最も興味のある番組については音声に変化を与えないようにする場合について述べたが、本発明はこれに限らず、併せて表示するテレビジョン受像機を切り換えるようにして、最も興味のある番組については、視聴者の正面で表示するようにしてもよい。
【００９３】
また上述の実施例においては、複数台のテレビジョン受像機により複数番組を同時に視聴する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、１台のモニタ装置の表示画面を分割して複数番組を同時に視聴する場合にも広く適用することができる。
【００９４】
また上述の実施例においては、単に音量、周波数等により処理を切り換える場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばこれらの処理を組み合わせるようにしてもよく、さらにはこれら以外の処理を適用するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、例えばテレビジョン放送の番組視聴に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施例１に係る番組視聴システムを示すブロック図である。
【図２】音量により音声に差異を与える場合の説明に供する略線図である。
【図３】音量が等しい場合を示す略線図である。
【図４】周波数により音声に差異を与える場合の説明に供する略線図である。
【図５】指向性により音声に差異を与える場合の説明に供する略線図である。
【図６】時分割による音声出力の説明に供する略線図である。
【図７】図１の中央処理部の音声信号処理部の処理に係る処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図７の処理手順における音声信号処理部制御処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】図８の処理手順における周波数変化処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】図８の処理手順における音量変化処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】図８の処理手順における指向性変化処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施例２に係る番組視聴システムを示すブロック図である。
【図１３】図１２の中央処理部の音声信号処理部の処理に係る処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１、３１……番組視聴システム、２Ａ、２Ｂ、３２Ａ、３２Ｂ……テレビジョン受像機、４、３４Ａ、３４Ｂ……中央処理部、３Ａ、３Ｂ……ソース部、７Ａ、７Ｂ……音声信号処理部、２１、３３……リモートコマンダー
【図１】
2005210349.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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