(57)【要約】【課題】  視覚的位置合わせ補助と大きな慣性モーメントを有するゴルフパターヘッドを提供する。【解決手段】  ゴルフパターヘッドは、フェース部材と、フェース部材のヒール端部から略後方に伸びる第１のアームと、フェース部材のトウ端部から略後方に伸びる第２のアームと、ヒール端部とトウ端部の中間のフェース部材から後方に伸びるとともに、フェース部材の後方の第１と第２のアームに連結されており、且つ上面を有する中心部材を備える。フェース部材のヒール端部に近接する位置に、中心部材と第１のアームによって第１の開口部を画定している。フェース部材のトウ端部に近接する位置に、中心部材と第２のアームによって第２の開口部を画定している。第１と第２の開口部の間に位置する中心部材の上面に、第１のキャビティを有する。第１のキャビティの後方であり、且つ第１と第２の開口部の後方に位置する中心部材の上面に、第２のキャビティを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフパターヘッドであって、
ヒール端部と、トウ端部と、頂部レールと、ゴルフボールを打つために配置されている前面とを有するフェース部材と、
フェース部材のヒール端部から略後方に伸びる第１のアームと、
フェース部材のトウ端部から略後方に伸びる第２のアームと、
ヒール端部とトウ端部の中間のフェース部材から後方に伸びるとともに、フェース部材の後方の第１と第２のアームに連結されており、且つ上面を有する中心部材とを備え、
中心部材と第１のアームは、フェース部材のヒール端部に近接する位置に、前記中心部材と前記第１のアームによって第１の開口部を画定しており、
中心部材と第２のアームは、フェース部材のトウ端部に近接する位置に、前記中心部材と前記第２のアームによって第２の開口部を画定しており、
第１と第２の開口部の間に位置する中心部材の上面に、第１のキャビティを有しており、
第１のキャビティの後方であり、且つ第１と第２の開口部の後方に位置する中心部材の上面に、第２のキャビティを有しているゴルフパターヘッド。
【請求項２】
中心部材が、フェース部材の後方の第１と第２のアームに連結する１対の翼部を備えていることを特徴とする請求項１のゴルフパターヘッド。
【請求項３】
第１のキャビティが凹状端部を有する略細長い三日月形状であり、
第２のキャビティが凸状側部を有する略半円形状であることを特徴とする請求項１又は２のゴルフパターヘッド。
【請求項４】
第２のキャビティの凸状側部が、第１のキャビティの凹状端部と位置合わせされているとともに、第１のキャビティの凹状端部を補完していることによって、視覚的位置合わせ補助を提供することを特徴とする請求項３のゴルフパターヘッド。
【請求項５】
第１のキャビティに配置されるとともに、凹状端部を有する略細長い三日月形状の第１の挿入部材をさらに備えており、
第２のキャビティに配置されるとともに、凸状側部を有する略半円形状の第２の挿入部材をさらに備えていることを特徴とする請求項３又は４のゴルフパターヘッド。
【請求項６】
第２の挿入部材の凸状側部が、第１の挿入部材の凹状端部と位置合わせされているとともに、第１の挿入部材の凹状端部を補完していることを特徴とする請求項５のゴルフパターヘッド。
【請求項７】
フェース部材、第１と第２のアーム、および中心部材が第１の材料を用いて製造されており、
第１と第２の挿入部材が、第１と第２のキャビティにそれぞれ配置されているとともに、その第１と第２の挿入部材が、前記第１の材料よりも密度の低い第２の材料を用いて製造されていることを特徴とする請求項４〜６のいずれかのゴルフパターヘッド。
【請求項８】
第１の材料が鋼であり、第２の材料がウレタンであることを特徴とする請求項７のゴルフパターヘッド。
【請求項９】
視覚的位置合わせ補助を高めるために、第１と第２の挿入部材が、フェース部材、第１と第２のアーム、および中心部材と対照的な色を有していることを特徴とする請求項５〜８のいずれかのゴルフパターヘッド。
【請求項１０】
第１と第２の挿入部材が、フェース部材に対して略垂直方向に位置合わせされており、これによって、視覚的位置合わせ補助が長くなることを特徴とする請求項５〜９のいずれかのゴルフパターヘッド。
【請求項１１】
中心部材が、フェース部材の裏面に結合する側の端部に、略Ｕ字状の壁部を備えていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかのゴルフパターヘッド。
【請求項１２】
前記アーチ状壁部が頂縁を有しており、
その壁部頂縁の中央部分が湾曲するとともに、フェース部材の頂部レールの上方に突出していることを特徴とする請求項１１のゴルフパターヘッド。
【請求項１３】
前記壁部頂縁が対向側部を有しており、
その対向側部は、前記壁部がフェース部材から離れるにつれて、前記中央部分から下方に傾斜していることを特徴とする請求項１２のゴルフパターヘッド。
【請求項１４】
第１と第２のアームは、フェース部材から離れるにつれて、下方に傾斜する頂面を有していることを特徴とする請求項１３のゴルフパターヘッド。
【請求項１５】
中心部材が、前記アーチ状壁部と反対側の前記中心部材の端部に増厚部分を有していることを特徴とする請求項１１〜１４のいずれかのゴルフパターヘッド。
【請求項１６】
ゴルフパターヘッドであって、
ヒール端部と、トウ端部と、頂部レールと、ゴルフボールを打つために配置されている前面と、裏面とを有するフェース部材と、
フェース部材のヒール端部から略後方に伸びる第１のアームと、
フェース部材のトウ端部から略後方に伸びる第２のアームと、
ヒール端部とトウ端部の中間のフェース部材から後方に伸びるとともに、フェース部材の後方の第１と第２のアームに連結されている中心部材とを備え、
中心部材が、フェース部材の裏面に結合する側の端部に略Ｕ字状の壁部を備えており、
その壁部が、湾曲する中央部分と、対向側部を有する頂縁を備えていることを特徴とするゴルフパターヘッド。
【請求項１７】
前記壁部頂縁の中央部分が、フェース部材の頂部レールの上方に突出しており、
前記アーチ状壁部の頂縁の対向側部が、フェース部材から離れるにつれて、下方に傾斜していることを特徴とする請求項１６のゴルフパターヘッド。
【請求項１８】
第１と第２のアームは、フェース部材から離れるにつれて、下方に傾斜する頂面を有していることを特徴とする請求項１７のゴルフパターヘッド。
【請求項１９】
中心部材が、前記壁部と反対側の前記中心部材の端部に増厚部分を有していることを特徴とする請求項１８のゴルフパターヘッド。
【請求項２０】
第１のキャビティが、約０．０８９インチ（約０．２２６センチメートル）の深さを有しており、
第２のキャビティが、約０．１４９インチ（約０．３７８センチメートル）の深さを有しており、
第１の挿入部材が、約０．０７４インチ（約０．１８８センチメートル）の厚さを有しており、
第２の挿入部材が、約０．１３４インチ（約０．３４０センチメートル）の厚さを有していることを特徴とする請求項７のゴルフパターヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ゴルフ用具、特に、視覚的位置合わせ補助と大きな慣性モーメントを有するゴルフパターヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ用具における最近の開発は、大きな慣性モーメントを有するゴルフパターヘッドを提供している。例えば、Ｄ．Ｗ．アンダーソン（Ａｎｄｅｒｓｏｎ）に付与された特許文献１は、名称をダンサー（ＤＡＮＳＥＲ）として市販されているパターヘッドを開示している。アンダーソンのパターヘッドは、下側のプレート状部材の上に形成されているヒールウェイト及びトウウェイトを備えている。ヒールウェイト、トウウェイト、ならびに下側のプレート状部材は、青銅または鋼のような重量材料を用いて製造されることが好ましい。好ましくはプラスチックまたはアルミニウムのような軽量材料を用いて製造される上側のシェル状部材は、ヒールウェイト及びトウウェイトを閉じ込めるために下側のプレート状材料に固定されている。Ｍ．Ｊ．ネルソン（Ｎｅｌｓｏｎ）に付与された特許文献２は、名称をネリー（ＮＥＬＬＩ）として市販されているパターヘッドを開示している。ネルソンのパターヘッドは、鋼のような高密度材料を用いて形成された馬蹄形の本体を有している。馬蹄形の本体は、厚くしたヒール部分およびトウ部分を有する。馬蹄形の本体は、ポリウレタンのような低密度材料を用いて形成されている挿入部材を収容するキャビティを含む。挿入部材は、パターヘッドの総重量の約１５％を構成することが好ましく、一方、パターヘッドの合計体積の５０％超を構成することが好ましい。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，４８２，２８１号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８４２，９３５号明細書
【特許文献３】米国特許出願第１０／６３２，５８０号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ヒール端部と、トウ端部と、頂部レールと、ゴルフボールを打つために配置された前面と、裏面とを有するフェース部材を提供する。第１のアームは、フェース部材のヒール端部から略後方に伸びている。第２のアームは、フェース部材のトウ端部から略後方に伸びている。中心部材は、フェース部材のヒール端部とトウ端部の中間のフェース部材から後方に伸びている。中心部材は、フェース部材の後方の第１と第２のアームに連結している。中心部材と第１のアームは、フェース部材のヒール端部に近接する位置に、中心部材と第１のアームによって第１の開口部を画定している。第１の開口部は、中心部材と第１のアームの間に画定されている。一方、中心部材と第２のアームは、フェース部材のトウ端部に近接する位置に、中心部材と第２のアームによって第２の開口部を画定している。第２の開口部は、中心部材と第２のアームの間に画定されている。第１のキャビティは、第１の開口部と第２の開口部との間に位置する中心部材の上面に形成されている。第２のキャビティは、第１のキャビティの後方であり、且つ第１と第２の開口部の後方に位置する中心部材の上面に形成されている。
【０００５】
第１のキャビティは、凹状端部を有する略細長い三日月形状であることが好ましい。一方、第２のキャビティは、凸状側部を有する略半円形状であることが好ましい。第２のキャビティの凸状側部は、第１のキャビティの凹状端部に位置合わせされているとともに、凹状端部を補完していることによって、視覚的位置合わせ補助を提供する。凹状端部を有する略細長い三日月形状の第１の挿入部材は、第１のキャビティ内に配置される。凸状側部を有する略半円形状の第２の挿入部材は、第２のキャビティ内に配置される。第２の挿入部材の凸状側部は、第１の挿入部材の凹状端部に位置合わせされているとともに、凹状端部を補完している。
【０００６】
中心部材は、フェース部材の裏面に結合する側の端部に、略Ｕ字状の壁部を備えている。略Ｕ字状の壁部は頂縁を有している。壁部頂縁の中央部分は、フェース部材の頂部レールの上方に突出している。壁部頂縁は対向側部を有している。その対向側部は、壁部がフェース部材から離れるにつれて、壁部頂縁の中央部分から下方に傾斜している。第１と第２のアームは、第１と第２のアームがフェース部材から離れるにつれて、下方に傾斜する頂面を有している。中心部材は、壁部と反対側の中心部材の端部に増厚部分を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１〜図３を参照する。ゴルフパターヘッド１０は、ヒール端部１４と、トウ端部１６と、ゴルフボールを打つために配置された前面１８と、裏面２０と、頂部レール２２とを有するフェース部材１２を備えている。ホーゼル２４は、フェース部材１２のヒール端部１４の近くに配置されている。シャフト２６は、ホーゼル２４に収容されるシャフト下端を有している。シャフト下端は、適切な接着剤によってホーゼル２４に固定されている。２００３年７月３１日に出願され、また参考として本出願に記載されている特許文献３において開示されているように、フェース部材１２の前面１８は凹部２８を有している。好ましくはポリウレタンのようなエラストマー性の材料を用いて製造されたフェースプレート３０が凹部２８内に配置されている。
【０００８】
図６および図７にも示すように、第１のアーム３２は、フェース部材１２のヒール端部１４から略後方に伸びている。一方、第２のアーム３４は、フェース部材１２のトウ端部１６から略後方に伸びている。中心部材３６は、ヒール端部１４とトウ端部１６の中間のフェース部材１２から後方に伸びている。フェース部材１２、第１のアーム３２と第２のアーム３４、および中心部材３６は、鋼のような第１の材料を用いて形成されるのが好ましい。
【０００９】
中心部材３６は、１対の翼部３８、４０を備えている。１対の翼部３８、４０は、フェース部材１２の後方の第１のアーム３２と第２のアーム３４に連結している。第１の開口部４２は、フェース部材１２のヒール端部１４に近接しており、中心部材３６と第１のアーム３２の間に画定されている。第２の開口部４４は、フェース部材１２のトウ端部１６に近接しており、中心部材３６と第２のアーム３４の間に画定されている。これらの開口部４２、４４は、より多くの重量がパターヘッド１０の端部１０ａ、１０ｂおよび背部部分１０ｃの近くに配置されるようにしている。これによって、パターヘッド１０の慣性モーメントが増大される。中心部材３６は、パターヘッド背部部分１０ｃの近くに増厚部分３７を備えている。この増厚部分３７もまた、より多くの重量がパターヘッド１０の背部部分１０ｃの近くに配置されるようにしている。これにより、パターヘッド慣性モーメントをさらに増大している。
【００１０】
約０．０８９インチ（約０．２２６センチメートル）の深さを有する第１のキャビティ４６が、開口部４２、４４の間に位置する中心部材３６の上面３６ａに形成されている。約０．１４９インチ（０．３７８センチメートル）の深さを有する第２のキャビティ４８が、第１のキャビティ４６の後方であり、且つ開口部４２、４４の後方に位置する中心部材３６の上面３６ａに形成されている。約０．０７４インチ（約０．１８８センチメートル）の厚さを有する第１の挿入部材５０が、第１のキャビティ４６内に配置されている。０．１３４インチ（約０．３４０センチ）の厚さを有する第２の挿入部材５２が、第２のキャビティ４８内に配置されている。第１と第２の挿入部材５０、５２を第１と第２のキャビティ４６、４８に固定するために、約０．０１５インチ（約０．０３８センチメートル）の厚さを有する両面接着剤テープ（図示せず）が使用される。第１と第２の挿入部材５０、５２は、フェース部材１２、アーム３２、３４、および中心部材３６に用いられている第１の材料よりも密度が低いウレタンのような第２の材料を用いて形成されることが好ましい。第１のキャビティ４６と第１の挿入部材５０の各々は、凹状端部を有する略細長い三日月形状である。一方、第２のキャビティ４８と第２の挿入部材５２の各々は、凸状側部を有する略半円形状である。
【００１１】
視覚的位置合わせ補助を提供するために、第２の窪み４８（第２のキャビティ）と第２の挿入部材５２の凸状側部は、第１の窪み４６（第１のキャビティ）と第１の挿入部材５０の凹状端部に位置合わせされているとともに、凹状端部を補完している。第１と第２の挿入部材５０、５２は、フェース部材１２の前面１８に対して略垂直方向に位置合わせされるので、視覚的位置合わせ補助が長くなる。第１と第２の挿入部材５０、５２は、視覚的位置合わせ補助を高めるために、フェース部材１２、第１及び第２のアーム３２、３４、および中心部材３６と対照的な色を有している。
【００１２】
中心部材３６は、フェース部材１２の裏面２０に結合する側の端部に、略Ｕ字状の壁部５４を有している。壁部５４と反対側の中心部材３６の端部に、増厚部分３７が形成されている。壁部５４は頂縁５６を有している。壁部頂縁５６の中央部分５８は湾曲しており、フェース部材１２の頂部レール２２の上方に僅かに突出する。これに代えて、壁部頂縁５６の中央部分５８を頂部レール２２の下方に僅かに凹ませてもよい。壁部頂縁５６の対向側部６０、６２は、壁部５４がフェース部材１２から離れるにつれて、中央部分５８から下方に傾斜している。アーム３２、３４は、アーム３２、３４がフェース部材１２から離れるにつれて、下方に傾斜する頂面３３、３５を有している。
【００１３】
上記に代えて、ホーゼル２４を除去して、シャフト２６の下端を収容するための穴（図示せず）をアーム３２に形成してもよい。同様に、フェース部材１２の前面１８から凹部２８とフェースプレート３０を除去してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の好ましい実施形態のゴルフパターヘッドの斜視図を示す。
【図２】図１に示したゴルフパターヘッドの後部立面図である。
【図３】図１に示したゴルフパターヘッドの前部立面図である。
【図４】図１に示したゴルフパターヘッドのトウの端面図である。
【図５】図１に示したゴルフパターヘッドのヒールの端面図である。
【図６】図１に示したゴルフパターヘッドの頂面図である。
【図７】図１に示したゴルフパターヘッドの底面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１０：ゴルフパターヘッド
１０ａ、１０ｂ：パターヘッド端部
１０ｃ：パターヘッド背部部分
１２：フェース部材
１４：ヒール端部
１６：トウ端部
１８：前面
２０：裏面
２２：頂部レール
２４：ホーゼル
２６：シャフト
２８：凹部
３０：フェースプレート
３２：第１のアーム
３３、３５：頂面
３４：第２のアーム
３６：中心部材
３６ａ：中心部材の上面
３７：増厚部分
３８、４０：翼部
４２：第１の開口部
４４：第２の開口部
４６：第１のキャビティ
４８：第２のキャビティ
５０、５２：第１と第２の挿入部材
５４：壁部
５６：壁部頂縁
５８：中央部分
６０、６２：対向側部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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