(57)【要約】【課題】  撮像部が表示装置を有した操作部にヒンジ機構によって回動可能に接続され、前記表示装置に撮影した映像を表示できるようにした電子カメラにおいて、簡単、安価な構成で、かつ、ヒンジ機構の厚みを増すことなくフリクションを掛ける機構を備えた電子カメラを提供すること。【解決手段】  ヒンジ機構を撮像部または操作部に固定された第１のヒンジプレートと、該第１のヒンジプレートに固定されてフランジ部にギアを形成したヒンジシャフトと、前記操作部または撮像部に固定され、前記ヒンジシャフトをフランジ部で抜け止めして回動可能に保持する第２のヒンジプレートと、前記ヒンジシャフトのフランジ部に設けられたギアと噛み合い、ヒンジシャフトの回動にフリクションを与えるフリクションギアとで構成し、このフリクションギアによって前記ヒンジシャフトの回動にフリクションを与えるようにしたことを特徴とする。【選択図】      図５
2005079914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置を有した撮像部と、
前記撮像装置で撮像した映像を表示する表示装置を有する操作部と、
前記撮像部又は前記操作部の一方の筐体に固定された第１のヒンジプレートと、前記撮像部又は前記操作部の他方の筐体に固定された第２のヒンジプレートと、前記第１のヒンジプレートと一体的に回動し、且つ、前記第２のヒンジプレートに対して回動自在に配置される端部にギアを備えたヒンジシャフトと、を有すると共に、前記撮像部と前記操作部とを回動可能に連結するヒンジ機構と、
前記他方の筐体に収容されたフリクションギアと、を備え、
前記ギアが前記フリクションギアと噛み合うことにより前記ヒンジ機構による回動にフリクションを与えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記第１のヒンジプレートに設けた係止部と、前記ヒンジシャフトに設けた該係止部に係止する被係止部と、前記ヒンジシャフトの他端部に嵌入する抜け止め部材と、を備え、
前記係止部が前記被係止部に係止することにより前記第１のヒンジプレートと前記ヒンジシャフトとが一体的に回動すると共に、前記抜け止め部材により前記第１のヒンジプレートから前記ヒンジシャフトの脱落を規制することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記ヒンジシャフトの前記端部に設けたギアの径を、前記第２のヒンジレンズプレートに設けた前記ヒンジシャフトを挿通する挿通孔の径より大に構成することにより、前記第２のヒンジプレートから前記ヒンジシャフトの脱落を規制することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記フリクションギアの径を、前記ヒンジシャフトの最大径を最大とし、かつ、前記フリクション効果が得られる径としたことを特徴とする請求項１に記載した電子カメラ。
【請求項５】
前記フリクションギアは回動角度検出用パターンを有し、カメラ筐体に設けられたポストにフリクション用弾性部材を介して回動自在にネジ止めされ、前記回動角度検出用パターンによって前記撮像部と操作部との相対的な回動角度を検出できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載した電子カメラ。
【請求項６】
前記ヒンジシャフトは前記第１のヒンジプレートに設けた凸部に対応した凹部を有して回転止めされ、ヒンジシャフトの周囲に設けた凹部に挿入したＣリングで抜け止めすることを特徴とする請求項１に記載した電子カメラ。
【請求項７】
前記ヒンジシャフトは中空とし、該中空部に前記撮像部と操作部を結ぶ信号線を通せるようにしたことを特徴とする請求項１に記載した電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤなどの撮像素子で撮像した画像を内蔵メモリや外部記憶装置に記憶できるようにした電子カメラに関し、特に操作部と撮像部をヒンジで結合し、撮像部を回動できるようにした電子カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤなどの撮像素子を備え、画像をデジタル的に記録できるようにした電子カメラは、従来のフィルムを用いたカメラのように現像、焼き付けなどが不用で撮った画像をすぐ見ることができ、しかもＣＣＤなどの撮像素子は、１素子当たりの画素数が年々増大しているにもかかわらず従来のフィルムよりも小さく、それによってカメラ自体を小型に構成できるという利点がある。
【０００３】
そのため例えば、Ｙシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容できる薄さと強度を持ち、そういったところやハンドバックなどに収容しても違和感をおこさせない軽さで、しかも高倍率のズーム機構を備えた電子カメラの出現が望まれている。
【０００４】
しかしながらズームレンズは、通常複数のレンズ群で構成され、しかも、そのうちのいくつかのレンズ群を進退させさせることで所望の焦点距離を得るようにしている。そのため、旧来のフィルムを使用したカメラのようにカメラ本体から撮影レンズを突出させるようにした方式では、撮影時以外はレンズを本体内に収納する沈胴式にしたとしても、レンズ枚数の多さとレンズ群を前後させる機構の存在で、カメラ本体を一定以下の厚さにするのは困難である。
【０００５】
そのため、突出したレンズを電源オフ時にカメラ本体に収納する際、中間群のレンズを光軸外に移動させ、それによって薄型化を達成するようにしたカメラも出現しているが、このように中間レンズ群を移動させる方式では光学系の精度が悪化し、また中間レンズ群やレンズ鏡筒を電源オフによってカメラ本体に沈める方式そのものが、電源をオンしたときに撮影ができるようになるまで一定の時間を必要とするから、起動するまでの時間が長くなってシャッターチャンスを逃すという欠点がある。
【０００６】
そのため特許文献１に示されているように、撮像レンズと撮像素子とを内蔵した撮像部と、液晶等の表示部を備えたカメラ本体とを回転可能に構成し、撮影時には撮像部をカメラ本体に対して撮影したい方向へ回転し、非撮影時には、撮像部をカメラ本体に対して回転してカメラ本体内に収納する用にしたカメラが提案されている。このように撮像部をカメラ本体に対して回転することで、撮像部をカメラ本体に対して表示部と平行方向に収納することができ、カメラ本体の表示部に対して垂直方向の厚みを薄くすることができる。
【０００７】
【特許文献１】特許第２９３１９０７号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、近年要求されているカメラの薄型化、高倍率化に対応するためには、更なる改良が必要である。
【０００９】
また、表示装置を有した操作部にヒンジ機構などの回転機構で回転可能に接続した撮像部に、撮影レンズとファインダと発光装置などを配して撮影レンズを被写体方向に向けられるようにし、しかも、表示装置は撮影者の方に向けるようにしたカメラが提案されている。こういったヒンジ機構を用いたカメラでは、結合部の機械的強度を増すためヒンジシャフトは太い方が有利である。さらにこういったヒンジ機構では、図８に示したように、ヒンジシャフト６００の加工上の誤差などを吸収するため、例えば撮像部に取り付けた第１のヒンジプレート５０２とヒンジシャフト６００のフランジとの間にフリクション機構６０１を設け、ガタの防止と、撮像部と操作部が一定角度回動したとき、その状態で停止したままとなるようフリクションを掛けることが行われている。しかしながらこの場合、ヒンジシャフト６００に同軸に円形バネなどを用いたフリクション機構６０１を設けると、その分ヒンジ機構全体の径φ２が増加し、ヒンジシャフト６００の内径φ１に比較してヒンジ機構全体の径φ２が大きくなり、その分カメラ自体の厚みＨ１が増えてしまう。逆にカメラ自体の厚みＨ１を押さえようとすると、フリクション機構６０１の分だけヒンジシャフト６００の内径φ１が小さくなり、今度は機械的強度が劣ることになる。
【００１０】
そのため本発明においては、撮像部が表示装置を有した操作部にヒンジ機構によって回動可能に接続され、前記表示装置に撮影した映像を表示できるようにした電子カメラにおいて、簡単、安価な構成で、かつ、ヒンジ機構の厚みを増すことなくフリクションを掛ける機構を備えた電子カメラを提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため本発明における電子カメラは、
撮像装置を有した撮像部と、
前記撮像装置で撮像した映像を表示する表示装置を有する操作部と、
前記撮像部又は前記操作部の一方の筐体に固定された第１のヒンジプレートと、前記撮像部又は前記操作部の他方の筐体に固定された第２のヒンジプレートと、前記第１のヒンジプレートと一体的に回動し、且つ、前記第２のヒンジプレートに対して回動自在に配置される端部にギアを備えたヒンジシャフトと、を有すると共に、前記撮像部と前記操作部とを回動可能に連結するヒンジ機構と、
前記他方の筐体に収容されたフリクションギアと、を備え、
前記ギアが前記フリクションギアと噛み合うことにより前記ヒンジ機構による回動にフリクションを与えることを特徴とする。
【００１２】
また、前記第１のヒンジプレートに設けた係止部と、前記ヒンジシャフトに設けた該係止部に係止する被係止部と、前記ヒンジシャフトの他端部に嵌入する抜け止め部材と、を備え、
前記係止部が前記被係止部に係止することにより前記第１のヒンジプレートと前記ヒンジシャフトとが一体的に回動すると共に、前記抜け止め部材により前記第１のヒンジプレートから前記ヒンジシャフトの脱落を規制することを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記ヒンジシャフトの前記端部に設けたギアの径を、前記第２のヒンジレンズプレートに設けた前記ヒンジシャフトを挿通する挿通孔の径より大に構成することにより、前記第２のヒンジプレートから前記ヒンジシャフトの脱落を規制することを特徴とする。
【００１４】
そして、前記フリクションギアの径を、前記ヒンジシャフトの最大径を最大とし、かつ、前記フリクション効果が得られる径としたことを特徴とする。
【００１５】
また、前記フリクションギアは回動角度検出用パターンを有し、カメラ筐体に設けられたポストにフリクション用弾性部材を介して回動自在にネジ止めされ、前記回動角度検出用パターンによって前記撮像部と操作部との相対的な回動角度を検出できるようにしたことを特徴とする。
【００１６】
さらに、前記ヒンジシャフトは前記第１のヒンジプレートに設けた凸部に対応した凹部を有して回転止めされ、ヒンジシャフトの周囲に設けた凹部に挿入したＣリングで抜け止めすることを特徴とする。
【００１７】
さらに、前記ヒンジシャフトは中空とし、該中空部に前記撮像部と操作部を結ぶ信号線を通せるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
このように本発明における電子カメラのヒンジ機構は、ヒンジシャフトの回動にフリクションを与えるフリクションギアによって前記ヒンジシャフトにフリクションを与えるようにしたから、フリクション機構によってヒンジシャフトの厚みが増すということが無く、その分、電子カメラを薄型に構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００２０】
図１は電子カメラの一実施形態の全体図、図２は電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影状態を示した図、図３は電子カメラのレンズをカメラ操作者（自分）方向に向けた撮影状態を示した図、図４は電子カメラのレンズを被写体方向に向けて撮影するときのカメラのホールド状態を示した図である。
【００２１】
図中１００は電子カメラ、１０１は撮像部、１０２は操作部、１０３は撮影レンズ窓、１０４はストロボなどの発光装置窓、１０５は液晶などを用いた表示装置、１０６はシャッター釦、１０７は電源釦、１０８は十字キーと決定キーで構成され、表示装置１０５に表示された機能や項目を選択するための選択決定キー、１０９は光学系ズーミングを指示するズームキー、１１０はカメラモードメニューのオン、オフを切り替えるメニュー釦、１１１は表示装置１０５の表示内容と照明のオン、オフを切り替えるディスプレイ釦、１１２は表示装置１０５の表示内容をシーンセレクト選択画面に切り替えるシーン釦、１１３は絞り優先モードやシャッター優先モード、高速で動く被写体を撮影するスポーツモード、近距離のものを撮影するマクロモード、ストロボの強制発光や発光停止等のストロボ制御、動画撮影、再生などのモードを選択するモードセレクト釦、１１４はスピーカである。
【００２２】
電子カメラ１００は、図１乃至３に示したように、操作部１０２側に表示装置１０５と一般的な撮影用操作釦類１０６乃至１１３を配し、この操作部１０２にヒンジ機構で回動可能に接続された撮像部１０１の一端側には、撮影レンズ窓１０３、その操作部１０２側に発光装置窓１０４を配してある。そしてこの撮像部１０１の内部には、撮影レンズ窓１０３の背後に撮影用ズームレンズが、そしてその隣に、ズームレンズを構成するレンズ群を進退させるためのカム機構が配され、これらズームレンズとカム機構の奥側、すなわち撮影レンズ窓１０３と逆側に発光装置用コンデンサなどの電装部品が配されている。そして操作部１０２における撮影用操作釦類１０６乃至１１３は、Ｙシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容した場合でも引っかかりや違和感を感じさせないよう、操作部１０２の外カバーの平面から突出しないように設けられ、さらに、シャッター釦１０６はカメラ１００を右手で保持したときに人差し指で操作可能とし、ズームキー１０９、選択決定キー１０８、メニュー釦１１０、モードセレクト釦１１３などは、同じく右手でカメラ１００を保持したとき、親指の届く範囲に配置して操作性を高めてある。
【００２３】
そして電子カメラ１００は、表示装置１０５を常時視認できるよう撮影者の方に向けたまま、図２に示したように撮像部１０１を被写体の方に向けたり、図３に示したように逆に回動させて撮影レンズ窓１０３がカメラ操作者（自分）の方を向くようにし、自分撮りもできるようになっている。また電子カメラ１００は、撮像部１０１の撮影レンズ窓１０３側の端から発光装置用の窓１０４側の端までの長さＬ１（図３）を、例えば左手人差し指の先端から第２関節近辺までの長さとし、かつ、撮像部１０１における撮影レンズ窓１０３とは逆側の長さをＬ２（図３）としたとき、発光装置窓１０４部分の（Ｌ１−Ｌ２）に相当する部位の光軸方向厚さＬ３（図３）を、略人差し指の厚さとしてＲを付けて操作部１０２側に張り出して構成してある。このようにすることで、操作部１０２における表示装置１０５の右側に操作釦類を配置するためのスペースを作ることができ、小型でありながら、操作性の良い電子カメラを構成することができる。また撮影レンズ窓１０３からヒンジ機構の回動中心までの距離は、ヒンジ機構の回動中心から撮影レンズ窓１０３とは逆側の端までの距離より大きくとってある。
【００２４】
そしてこの電子カメラ１００を使うときは、電源釦１０７を押下することで電源がオンとなるから、前記したように親指で各操作釦を操作し、モードセレクト釦１１３によって絞り優先モードやシャッター優先モードなどの撮影条件、高速で動く被写体を撮影するスポーツモード、近距離のものを撮影するマクロモード、ストロボの強制発光や発光停止等のストロボ制御、動画撮影、再生などのモードを選択する。そして必要に応じ、メニュー釦１１０を押下して表示装置１０５に例えば画像のサイズ、撮影感度、測光方式などの各種メニューを表示させ、十字キーと決定キーで構成された選択決定キー１０８の十字キーで項目を選択し、中央の決定釦で決定する。
【００２５】
そして、図２に示したように被写体の方に撮影レンズ窓１０３を向けて撮影するときは、図４に示したように右手で操作部１０２側をホールドし、例えば左手の人差し指と中指で撮像部１０１のＬ１（図３）の長さを有するＬ３（図３）の部分を挟んで撮影レンズ窓１０３を被写体に向ける。そして、表示装置１０５に映し出された被写体を見ながら右手親指で撮像部１０１のズームキー１０９を操作し、所定の倍率を選択して構図を決定した後、右手人差し指でシャッター釦１０６を押下することで自動的にピントと露出が決定され、内蔵されたＣＣＤなどの撮像素子によって撮影された画像が内蔵されたメモリに記録するようになっている。このようにして撮影をおこなうことにより、前記したように撮像部１０１における撮影レンズ窓１０３からヒンジ機構の回動中心までの距離は、ヒンジ機構の回動中心から撮影レンズ窓１０３とは逆側の端までの距離より大きくとってあるから、レンズ部が大きく回り、撮像部１０１を素早く被写体に向けられると共に、カメラ１００をしっかりホールドすることができる。
【００２６】
こうして撮影が済んだら、モードセレクト釦１１３を操作して再生モードにすると、メモリに蓄えられた画像が表示装置１０５に表示され、選択決定キー１０８における十字キーを操作することで順次撮影した画像を表示させることができる。なお、動画撮影モードの場合は、全く同様にして動画をメモリに記録し、シーン釦１１２によって必要なシーンを選択し、スピーカ１１４によって音声も同時に再生させることができる。
【００２７】
このように構成した電子カメラ１００の撮像部１０１と操作部１０２は、図５乃至図７に示したようなヒンジ機構で結合されている。図５はヒンジ機構を分解した斜視図、図６はヒンジを構成するヒンジシャフト５００とフリクションギアの配置状況を示した模式図、図７はヒンジ機構における図６のＡ−Ａ線の断面図である。
【００２８】
図中３０７、３０８は操作部１０２の上カバーと下カバー、４０１、４０２は撮像部１０１の上カバーと下カバー、５００は撮像部１０１側を操作部１０２に対して回動させるヒンジシャフト、５０１は撮像部１０１側に固定され、ヒンジシャフト５００をキー溝５３１にて回転止めするヒンジレンズプレート、５０２は操作部１０２側に固定され、レンズシャフト５００を回動可能とする軸受けとしてのヒンジボディプレート、５０３はヒンジシャフト５００を円形バネ５０４、ヒンジボディプレート５０２、ヒンジレンズプレート５０１を通してヒンジレンズプレート５０１側で抜け止めするためのＣＥリング、５０４はヒンジシャフト５００のフランジ５０５とヒンジボディプレート５０２との間に挟む弾性部材としての円形バネ、５０８はフリクション用のギア、５０９はフリクションギア５０８を、フリクション用スプリング５１０を通して操作部１０２のカバー３０７に取り付けられたポスト５１４で固定するネジ、５１１、５１２はヒンジレンズプレート５０１とヒンジボディプレート５０２をそれぞれ撮像部１０１、操作部１０２にビスで固定するためのビス孔、５１３は撮像部１０１の下カバー４０２に設けたヒンジレンズプレート５０１の固定部、５１４は操作部１０２のカバー３０７に取り付けられたポスト、５１５、５１６は回動角度検出用パターン、５１７は回動角度検出用パターン５１６が導電性パターンで構成されている場合、それを検出するための接点、５１８は信号線、５３１はヒンジシャフト５００をヒンジレンズプレート５０１に回り止めするためのキー溝、５３４、５３５はヒンジレンズプレート５０１におけるレンズシャフト５００に設けたキー溝５３１と噛み合うキー凸、５３７はＣＥリング５０３を填め込む溝である。
【００２９】
電子カメラ１００のヒンジ機構は、図５に示したように、一端側のフランジ部５０５がギア状に形成され、他端側にＣＥリング５０３を填め込む溝５３７、ヒンジレンズプレート５０１に設けられたキー凸５３４、５３５に対応したキー溝５３１が設けられているヒンジシャフト５００、撮像部１０１側の下カバー４０２の固定部５１３に固定され、ヒンジシャフト５００に設けられたキー溝５３１を填め込んで回転止めするためのキー凸５３４、５３５を有したレンズヒンジプレート５０１、同じく図示していない操作部１０２の固定部に固定されるヒンジボディプレート５０２、このヒンジボディプレート５０２とヒンジシャフト５００のフランジ５０５の間に挟んでガタを取るための円形バネ５０４、ヒンジレンズプレート５０１を通したヒンジシャフト５００の溝５３７に填め込むＣＥリング５０３、図示していない撮像部１０１の筐体に固定されるポスト５１４にネジ５０９で固定され、ヒンジシャフト５００のフランジ５０５に形成されたギアと噛み合ってフリクションを与えるフリクション用ギア５０８で構成される。
【００３０】
このうちヒンジレンズプレート５０１は、ネジ孔５１１にビスを通して撮像部１０１の下カバー４０１、上カバー４０２に設けられた固定部５１３に固定し、ヒンジボディプレート５０２は、同様にしてネジ孔５１２にビスを通し、図示していない操作部１０２の上カバー３０７、下カバー３０８の固定部に固定する。そして、ヒンジシャフト５００を、ヒンジボディプレート５０２を通してヒンジレンズプレート５０１のキー凸５３４、５３５に溝５３１が合うように挿入し、ヒンジレンズプレート５０１のレンズ系側で、ヒンジシャフト５００に設けられた溝５３７にＣＥリング５０３を填め込んで抜け止めする。
【００３１】
一方フリクション用ギア５０８は、回動角度検出用パターン５１５、５１６が設けられ、図６に示したように、ネジ５０９によってヒンジシャフト５００の横の操作部１０２の図示していない筐体に固定されたポスト５１４に、ヒンジシャフト５００のフランジ５０５に形成されたギアと噛み合うようフリクション用スプリング５１０を介して止められる。そして回動角度検出用パターン５１５、５１６が導電パターンで構成されている場合、それを検出するための接点５１７が設けられる。なお、この回動角度検出用パターン５１５、５１６の検出は、接点を用いずに、発光素子と受光素子で構成されたフォトリフレクタなどを用いて非接触で検出するようにしても良い。
【００３２】
このように構成した本発明の実施の形態におけるヒンジ機構は、撮像部１０１と操作部１０２を相対的に回動させたとき、フリクションギア５０８によってヒンジシャフト５００にフリクションが与えられているから、その回動は適度な抵抗感を与えながらスムーズに回動させることができ、しかも、回動を停止させるとその位置で撮像部１０１と操作部１０２が停止し、多少の力が加わっても簡単に回動することがない。また、図６に示したように、このフリクション用ギア５０８をヒンジシャフト５００の最大径を最大とし、かつ、前記フリクション効果が得られる径とすることにより、小径ギアとしたときよりしっかりフリクションを掛けることができ、撮像部１０１と操作部１０２を相対的に一定角度回動させたとろで停止させたい、という要求にしっかりと応えることができる電子カメラ１００を提供することができる。
【００３３】
また、このフリクションギア５０８に回動角度検出用パターン５１５、５１６を設けて撮像部１０１と操作部１０２との相対的な回動角度を検出できるようにしたから、例えば撮像部１０１と操作部１０２における表示装置１０５を共に自分の方に向け、自分を撮りたい（自分撮り）というような場合でも、電子カメラ１００自体がそれを検出でき、この場合は表示装置１０５に表示される画像の上下が逆になるから、自動的に表示画像の上下を逆にして操作性を向上させた電子カメラ１００とすることができる。
【００３４】
また、フリクションギア５０８は図６に示したようにヒンジシャフト５００の横に置かれるから、図７に示したように、ヒンジシャフト５００の外径φ２を電子カメラ１００の筐体の内側寸法ぎりぎりにでき、電子カメラ１００の筐体の厚さＨ２をそれだけ薄く構成できると共に、ヒンジシャフト５００の内径φ１を大きくとることができ、図８に示した従来のフリクション機構のように、ヒンジシャフト５００の径φ２を増す必要が生じて電子カメラ１００の筐体の厚さＨ１が厚くなったり、または電子カメラ１００の筐体の厚さＨ１に合わせて径φ２を決定することで、フリクション機構６０１の分だけヒンジシャフト６００の内径φ１が小さくなり、機械的強度が劣るといったことが防止できる。
【００３５】
また、撮像部１０１側の情報を操作部１０２側に伝える信号線や、操作部１０２側からの駆動信号を撮像部１０１に伝える信号線などは通常５０〜６０本必要であるが、このヒンジシャフト５００の内径φ１を大きくとることができることにより、例えば図５に一例として５１８で示した信号線のように、信号線全てをヒンジシャフト５００内に通すことが可能となる。
【００３６】
このように本発明の実施の形態においては、ヒンジシャフト５０５の回動にフリクションを与えるフリクションギア５０８によって前記ヒンジシャフト５００にフリクションを与えるようにしたから、フリクション機構によってヒンジシャフト５００の厚みが増すということが無く、その分、電子カメラ１００を薄型に構成できる。しかもフリクション機構は、ヒンジシャフト５００のフランジ５０５に設けたギアと噛み合うフリクションギア５０８だけという簡単な構成であるから、複雑な機構は必要とせず、その分、電子カメラを安価に提供できる。
【００３７】
そしてフリクションギア５０８は、ヒンジシャフト５００の最大径を最大とし、かつ、前記フリクション効果が得られる径としたから、小径ギアとしたときよりしっかりフリクションを掛けることができ、撮像部１０１と操作部１０２を相対的に一定角度回動させたとろで停止させたい、という要求にしっかりと応えることができる電子カメラ１００を提供することができる。特に、ヒンジシャフト５００の径にて電子カメラ１００の筐体の厚みを決めている場合、その厚みを厚くすることなく、フリクションギア５０８によってフリクションを与えることができる。
【００３８】
また、このフリクションギア５０８に回動角度検出用パターン５１５、５１６を設けると共に、カメラ筐体に設けられたポストにフリクション用弾性部材を介して回動自在にネジ止めし、前記回動角度検出用パターンによって撮像部１０１と操作部１０２との相対的な回動角度を検出できるようにしたことにより、例えば撮像部１０１と操作部１０２における表示装置１０５を共に自分の方に向け、自分を撮りたい（自分撮り）というような場合でも、電子カメラ１００自体がそれを検出できるから、この場合は表示装置１０５に表示される画像の上下が逆になる、といったことを防止できる電子カメラ１００を提供できる。
【００３９】
そして、前記ヒンジシャフトは前記第１のヒンジプレートに設けた凸部に対応した凹部を有して回転止めされ、ヒンジシャフトの周囲に設けた凹部に挿入したＣリングで抜け止めすることにより、簡単な構成で回転止めと抜け止めをおこなうことができる。
【００４０】
さらに、前記ヒンジシャフト５００は中空とすることで、この中空部に撮像部１０１と操作部１０２を結ぶ信号線を通せるようにすることができ、機械的な接点などを用いることなく結線することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
簡単、安価な構成でヒンジ機構を薄型に構成できると共に、撮像部と操作部の回動時に適度なフリクションを与えることができ、電子カメラ、携帯電話など、回動と適度な角度での回動停止をおこなう機器に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】電子カメラの一実施形態の全体図である。
【図２】電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影状態を示した図である。
【図３】電子カメラのレンズをカメラ操作者（自分）方向に向けた撮影状態を示した図である。
【図４】電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影するときのカメラのホールド状態を示した図である。
【図５】ヒンジ機構を分解した斜視図である。
【図６】ヒンジを構成するヒンジシャフト５００とフリクションギアの配置状況を示した模式図である。
【図７】ヒンジ機構における図６のＡ−Ａ線の断面図である。
【図８】従来のヒンジ機構におけるフリクション機構を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４３】
４０１、４０２  撮像部の上カバーと下カバー
５００  ヒンジシャフト
５０１  ヒンジレンズプレート
５０２  ヒンジボディプレート
５０３  ＣＥリング
５０４  円形バネ
５０５  フランジ
５０８  フリクション用ギア
５０９  ネジ
５１０  フリクション用スプリング
５１１、５１２  ビス孔
５１３  ヒンジレンズプレートの固定部
５１４  ポスト
５１５、５１６  回動角度検出用パターン
５１７  接点
５３１  キー溝
５３４、５３５  キー凸
５３７  溝
【図１】
2005079914.tif 000003
【図２】
2005079914.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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