(57)【要約】  【課題】  客観的な基準に従って将来放送予定の番組から自動録画の対象とする番組を選択する。  【解決手段】  番組情報提供サーバ１の情報作成部３は、番組視聴率情報２に基づいて放送予定の番組をランク付けして番組ランク予測情報５に格納する。端末装置１９は、番組ランク予測情報５及び電子番組表１２をダウンロードする。録画番組・ダイジェスト作成部８は、番組ランク予測情報５を参照して最高ランクの番組を自動録画する。【選択図】  図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
過去放送の番組の視聴率情報に基づいて将来放送予定の番組をランク付けして番組ランク予測情報を作成する手段を有する番組情報提供サーバと、
前記番組ランク予測情報をダウンロードする手段と、前記番組ランク予測情報を参照し最高ランクの番組を自動録画する手段とを有する端末装置とを具備することを特徴とする自動録画システム。
【請求項２】
前記番組情報提供サーバは、さらに過去放送の番組を構成する複数の時間帯の各々の視聴率情報に基づいて前記時間帯をランク付けして時間帯別ランク情報を作成する手段を有し、
前記端末装置は、さらに前記時間帯別ランク情報をダウンロードする手段と、前記自動録画の対象とする番組の映像に対応する時間帯別ランク情報を適用して最高ランクの時間帯の映像を集めたダイジェストを作成する手段とを有することを特徴とする請求項１記載の自動録画システム。
【請求項３】
過去放送の番組の視聴率情報に基づいて将来放送予定の番組をランク付けして番組ランク予測情報を作成する手段と、ネットワークを介して前記番組ランク予測情報を端末装置にダウンロードする手段とを有し、前記番組ランク予測情報が最高ランクの番組を自動録画の対象とすることを特徴とするサーバ計算機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組を選択して録画する自動録画システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ録画機能付パソコンやハードディスク、ＤＶＤレコーダなどの普及により、電子番組表を利用する番組の録画予約をしたり、長時間の番組を録画することが可能になった。さらにユーザの好みをあらかじめ設定することによって、ユーザが意識的に録画をしなくてもユーザが興味を持ちそうな番組を自動的に録画することが可能になった。
【０００３】
なおこの種の技術として関連するものには、特許文献１に記載された技術がある。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２３８０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術は、ユーザの好みをユーザパラメータによって装置に与え、このユーザパラメータに適合する番組を自動録画するものである。しかし実際に放送される番組とユーザが与えるパラメータとが必ずしもマッチするとは限らないという問題がある。またある番組が本当にユーザの望む番組かどうかを判別するためには、ユーザがある程度番組映像を視聴する必要があり、そのための時間を要するものであった。
【０００６】
ユーザが見たい番組を選別するための方法として、番組のダイジェストを自動的に作成する技術がある。しかしダイジェストを作成するときどのシーンを抽出するかの基準が明確でないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、ある程度客観的な基準に従って自動録画の対象とする番組を選択することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、サーバ計算機側が、過去放送の番組の視聴率情報に基づいて将来放送予定の番組をランク付けして番組ランク予測情報を作成し、ネットワークを介して作成した番組ランク予測情報を端末装置にダウンロードし、端末装置側が、番組ランク予測情報が最高ランクの番組を自動録画の対象とする自動録画技術を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、番組の視聴率情報という客観的な基準に基づいて自動録画の対象とする番組を選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、実施例の自動録画システムの構成図である。システムは、番組情報提供サーバ１、端末装置１９、番組情報提供サーバ１と端末装置１９を接続するインターネット７、および端末装置１９に接続される外部装置１９を有する。
【００１２】
番組情報提供サーバ１は、サーバ計算機であり、ＣＰＵ、メモリおよびハードディスクなどの記憶装置を有する。記憶装置は、番組視聴率情報２、番組ランク予測情報５、時間帯別ランク情報６および電子番組表１２を格納する。番組視聴率情報２は、ＴＶの視聴率を収集する会社から提供された放送局ごと、番組ごと、時間帯ごとの視聴率情報である。番組ランク予測情報５は、放送局ごと、今後放送予定の番組ごとにランク付けされた予測情報である。時間帯別ランク情報６は、放送局ごと、放送された番組ごと、時間帯ごとに視聴率によりランク付けされた情報である。電子番組表１２は、過去及び将来に亘って放送局ごと、番組ごと、放送時間帯ごとに番組名、ジャンル、分類、主な出演者などの情報をまとめた表である。情報作成部３は、メモリに格納され、ＣＰＵによって実行されるプログラムである。情報作成部３は、電子番組表１２及び番組視聴率情報２を参照し、過去の番組の平均視聴率に基づいて放送局ごと、今後放送予定の番組ごとに番組のランク付けを行い、その結果を番組ランク予測情報５に格納する。また情報作成部３は、番組視聴率情報２を参照して放送局ごと、過去の番組の放送時間帯を構成する小時間帯ごとに視聴率のランクを求め、時間帯別ランク情報６に格納する。
【００１３】
端末装置１９は、パソコン、ビデオレコーダなどであり、ＣＰＵ、メモリ、記憶装置、チューナ１８および映像出力部１７を有する。表示装置１０は、端末装置１９に接続される。記憶装置は、ハードディスク、ＤＶＤなどで構成される。記憶装置の記憶領域は、情報格納部９と映像格納部１４から構成される。情報格納部９は、番組ランク予測情報５、時間帯別ランク情報６、電子番組表１２およびユーザパラメータ１３を格納する。番組ランク予測情報５、時間帯別ランク情報６および電子番組表１２は、番組情報提供サーバ１からダウンロードされた情報である。ユーザパラメータ１３は、ユーザが好む番組のジャンル、分類、出演者、よくＴＶを見る時間帯などのパラメータを格納する。映像格納部１４は、録画番組１６およびダイジェスト１５の各映像情報を格納する。録画番組１６は、番組ランク予測情報５の中のランクの高い番組及びユーザパラメータ１３に従って録画された番組の映像である。ダイジェスト１５は、録画番組１６をダイジェストした映像である。
【００１４】
録画番組・ダイジェスト作成部８は、メモリに格納され、ＣＰＵによって実行されるプログラムである。録画番組・ダイジェスト作成部８は、電子番組表１２を参照し、番組ランク予測情報５の中のランクの高い番組及びユーザパラメータ１３に従って録画する番組を選定し、チューナ１８に録画命令を発行する。チューナ１８は、指定されたチャネルと放送時間帯に従い、ＴＶ番組を録画して映像格納部１４に録画番組１６の映像を格納するハードウェアである。また録画番組・ダイジェスト作成部８は、録画番組１６に時間帯別ランク情報６を適用して録画番組１６のダイジェストを作成し、映像格納部１４にダイジェスト１５の映像を格納する。映像出力部１７は、録画番組１６及びダイジェスト１５の映像情報を表示装置１０に表示可能な信号に変換し、表示装置１０へ送るハードウェアである。
【００１５】
外部装置３０は、パソコン、ビデオのリモコン、携帯電話などの装置であり、伝送路又はネットワークを介して端末装置１９に接続される。外部装置３０は、ユーザパラメータ１３を端末装置１９に入力したり、手動録画の予約を行うための制御データを録画番組・ダイジェスト作成部８に入力する。
【００１６】
図２は、番組ランク予測情報５を作成する情報作成部３の処理の流れを示すフローチャートである。情報作成部３は、電子番組表１２から特定の放送局の今週の未放送番組を１つ選択し（ステップ２１）、先週の平均視聴率が２０％以上で先週と同番組か否か判定する（ステップ２２）。電子番組表１２は、先週及び今週の各放送局の各番組名を保持しているので、先週の同一放送局について同一番組名の番組があれば、同番組と判定される。同番組の場合に、情報作成部３は、番組視聴率情報２の先週の同番組の平均視聴率を参照し、それが所定の視聴率（この例では２０％）以上か否か判定する。ＹＥＳであれば、当該番組をランクＡと予測する（ステップ２３）。
【００１７】
ステップ２２でＮＯの場合、情報作成部３は、先週の平均視聴率が同時間帯の他番組と比較して高く同番組か否か判定する（ステップ２４）。同一放送局について先週と同一番組であるか否かは、ステップ２２で判定済みである。情報作成部３は、同番組がある場合に電子番組表１２を参照してその番組の放送時間帯を取得し、番組視聴率情報２を参照してその番組の平均視聴率が放送局によらず同時間帯の他番組の平均視聴率より高いか否か判定する。ＹＥＳであれば、当該番組をランクＢと予測する（ステップ２５）。
【００１８】
ステップ２４でＮＯの場合、情報作成部３は、その番組の出演者の過去出演番組が同ジャンルで所定の視聴率（この例では２０％）以上か否か判定する（ステップ２６）。情報作成部３は、電子番組表１２の当該番組についての情報を参照してその番組のジャンルと主な出演者名を取得する。次に同一ジャンルと同一出演者名をキーにして電子番組表１２の過去の番組を検索し、放送局によらず同一ジャンルで同一出演者が出る他の番組をすべて抽出する。次に情報作成部３は、抽出した各番組の放送局名、番組名および放送日時をキーにして番組視聴率情報２を検索し、抽出された番組の中に平均視聴率が所定値以上のものがあるか否か判定する。ＹＥＳであれば、当該番組をランクＣと予測する（ステップ２７）。ＮＯの場合、情報作成部３は、当該番組をランクＤと予測する（ステップ２８）。
【００１９】
情報作成部３は、ステップ２１〜２８の処理を各放送局の今週のすべての未放送の番組について繰り返し、番組ランク予測情報５を作成する。図４は、番組ランク予測情報５のデータ例を示す図である。
【００２０】
なお番組ランク付けの判定条件として単純に先週の同番組の平均視聴率だけを条件としてもよい。例えば平均視聴率が２０％以上ならランクＡ、１５％以上ならランクＢ、１０％以上ならランクＣ、１０％未満ならランクＤと判定するなどである。また番組を４つのランクに分類するのも例である。
【００２１】
図３は、時間帯別ランク付けの方法を説明する図である。ある時刻から始まるある番組の放送時間帯をより短い複数の小時間帯に分割し、各小時間帯ごとの視聴率をプロットする。この例は、１８：００に始まり、１８：５０に終了する番組の放送時間帯を５分の小時間帯に分割し、各小時間帯の視聴率をプロットするものである。この番組の小時間帯別の視聴率の中で最大の視聴率と最小の視聴率をそれぞれ最大値、最小値とし、最大値〜（最大値−最小値）×２／３＋最小値の範囲の視聴率をランクＡ、ランクＡの最小値〜（最大値−最小値）×１／３＋最小値の範囲の視聴率をランクＢ、ランクＢの最小値〜全体の最小値の範囲の視聴率をランクＣとする。すなわち最大値と最小値の間を３分割して各小時間帯ごとの視聴率についてのランクを決める。３分割は例である。
【００２２】
情報作成部３は、番組視聴率情報２から特定の放送局の先週の番組の小時間帯別の視聴率を取得し、その最大値と最小値から各ランクの視聴率の範囲を計算する。次に情報作成部３は、各小時間帯の視聴率がどのランクの範囲に含まれるか判定し、小時間帯別のランクを決定する。情報作成部３は、各放送局の先週のすべての放送番組について繰り返し、時間帯別ランク情報６を作成する。図５は、時間帯別ランク情報６のデータ例を示す図である。
【００２３】
以上のようにして作成された番組ランク予測情報５、時間帯別ランク情報６及び電子番組表１２は、端末装置１９の要求により端末装置１９の情報格納部９にダウンロードされる。すなわち端末装置１９は、これらの情報をダウンロードするプログラムを有する。あるいはユーザが指定するある一定期間ごとにこれらの情報を端末装置１９にダウンロードしてもよい。
【００２４】
図６は、端末装置１９又は外部装置３０から入力されたユーザパラメータ１３のデータ例を示す図である。この例ではユーザパラメータとして、ジャンル、興味の対象とする分類、好みの出演者、よくＴＶを見る時間帯などを設定する。
【００２５】
図７は、録画番組を選定して録画予約を行う録画番組・ダイジェスト作成部８の処理手順を示すフローチャートである。まず録画番組・ダイジェスト作成部８は、情報格納部９内に番組ランク予測情報５があるか否か判定する（ステップ７０）。ＹＥＳの場合にはステップ７２に進む。ＮＯの場合には、番組情報提供サーバ１から番組ランク予測情報５を取得し（ステップ７１）、その後にステップ７２に進む。次に録画番組・ダイジェスト作成部８は、情報格納部９内にユーザパラメータ１３があるか否か判定する（ステップ７２）。ＮＯの場合にはステップ７４に進む。ＹＥＳの場合には、情報格納部９からユーザパラメータ１３を取得し（ステップ７３）、ステップ７４に進む。次に録画番組・ダイジェスト作成部８は、録画番組の選択と予約を行う（ステップ７４）。
【００２６】
図８は、ステップ７４をさらに展開する録画番組・ダイジェスト作成部８の処理手順を示すフローチャートである。録画番組・ダイジェスト作成部８は、番組ランク予測情報５から各放送局の各番組のランク情報を取得し、その番組がランクＡもしくはランクＢか否か判定する（ステップ８０）。ＹＥＳの場合にはステップ８３へ行く。ＮＯの場合には、当該番組がランクＣか否か判定する（ステップ８１）。ＮＯの場合には、当該番組の処理を終了する。ＹＥＳの場合には、ユーザパラメータ１３が存在するときに電子番組表１２から当該番組のジャンル、分類、出演者、放送時間帯を取得し、ユーザパラメータ１３のジャンル、分類、出演者、時間帯と合致するか否か判定する（ステップ８２）。ＮＯの場合には、当該番組の処理を終了する。ＹＥＳの場合にはステップ８３に進む。次に録画番組・ダイジェスト作成部８は、選択された番組の録画予約を行う（ステップ８３）。すなわちチューナ１８へチャネル番号及び放送時間帯を通知し、録画命令を発行する。録画番組・ダイジェスト作成部８は、ステップ８０〜８３の処理を番組ランク予測情報５に登録される各放送局の今週のすべての未放送の番組について繰り返す。
【００２７】
この結果として、録画予約された番組の放送時刻になったとき、自動的に録画が行われ、映像格納部１４に録画番組１６の映像が格納される。
【００２８】
なおステップ８０ではランクＡまたはランクＢの番組を録画予約の対象とする番組としたが、ランクＡのみを録画予約の対象としてもよい。その場合にはステップ８１の判定は、「ランクＢ番組か」又は「ランクＢ／Ｃ番組か」に変更される。
【００２９】
図９は、ダイジェストの作成を行う録画番組・ダイジェスト作成部８の処理の流れを示すフローチャートである。録画番組・ダイジェスト作成部８は、映像格納部１４に格納された録画番組１６について自動録画された番組か否か判定する（ステップ９０）。ＮＯの場合には、ユーザが手動録画した番組であるから、ユーザからのダイジェスト作成要求があるか否か判定する（ステップ９１）。ＮＯの場合には、当該録画番組についての処理を終了する。ＹＥＳの場合には、ステップ９２に進む。
【００３０】
次に録画番組・ダイジェスト作成部８は、情報格納部９内に時間帯別ランク情報６があるか否か判定する（ステップ９２）。ＹＥＳの場合にはステップ７４に進む。ＮＯの場合には、番組情報提供サーバ１から時間帯別ランク情報６をダウンロードし（ステップ９３）、その後にステップ９４に進む。次に録画番組・ダイジェスト作成部８は、時間帯別ランク情報６上に当該録画番組１６に対応する先週の同番組のランク情報が存在するか否か判定し、存在する場合にはそのランク情報に従って録画番組１６から映像を抽出し、ダイジェスト１５を作成する（ステップ９４）。
【００３１】
図１０は、ダイジェストの作成手順を説明する図である。録画番組１６を小時間帯の映像に分割し、各小時間帯の映像について過去に放送された同番組の時間帯別ランク情報６を適用してランク付けする。次に録画番組１６からランクＡの小時間帯映像を切り出してつなぎ合わせる編集を行ってダイジェスト１５を作成する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例の自動録画システムの構成図である。
【図２】実施例の番組ランク予測情報５を作成する情報作成部３の処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】実施例の時間帯別ランク付けの方法を説明する図である。
【図４】番組ランク予測情報５のデータ例を示す図である。
【図５】時間帯別ランク情報６のデータ例を示す図である。
【図６】ユーザパラメータ１３のデータ例を示す図である。
【図７】実施例の録画番組を選定して録画予約を行う録画番組・ダイジェスト作成部８の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施例の録画番組の選定と予約の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施例のダイジェスト作成を行う録画番組・ダイジェスト作成部８の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施例のダイジェスト作成手順を説明する図である。
【符号の説明】
【００３３】
１：番組情報提供サーバ、３：情報作成部、５：番組ランク予測情報、６：時間帯別ランク情報、８：録画番組・ダイジェスト作成部、１５：ダイジェスト、１６：録画番組、１９：端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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