(57)【要約】【課題】  携帯電話ユーザの緊急事態に迅速に対処できるようにする。【解決手段】  ネットワーク（100a）を介して所定の緊急連絡機関（20）との通信が可能な携帯電話装置（10）に、ユーザからの指示に基づき緊急事態モードへの切り替えを検知するモード切替部（11）と、モード切替部が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき所定の警報音を出力する警報音出力部（12）と、モード切替部が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき撮影を開始し該撮影により画像データを生成する撮影部（13）と、撮影部が生成した画像データを含む緊急連絡情報を緊急連絡機関へ送信する緊急連絡部（14）とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して所定の緊急連絡機関との通信が可能な携帯電話装置であって、
ユーザからの指示に基づき緊急事態モードへの切り替えを検知するモード切替部と、
前記モード切替部が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき所定の警報音を出力する警報音出力部と、
前記モード切替部が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき撮影を開始し該撮影により画像データを生成する撮影部と、
前記撮影部が生成した画像データを含む緊急連絡情報を前記緊急連絡機関へ送信する緊急連絡部とを備えることを特徴とする緊急連絡機能付き携帯電話装置。
【請求項２】
前記警報音出力部は、前記警報音としての音声を登録する手段を有することを特徴とする請求項１記載の携帯電話装置。
【請求項３】
前記モード切替部は、装置筐体に対する圧力を検出する手段を有し、該手段により所定量を超える圧力を検出したとき緊急事態モードへの切り替えを検知することを特徴とする請求項１記載の携帯電話装置。
【請求項４】
前記モード切替部は、ユーザの発声言語が所定の言語に対応するか否かを判定する手段を有し、該手段により当該両言語が対応すると判定したとき緊急事態モードへの切り替えを検知することを特徴とする請求項１又は３記載の携帯電話装置。
【請求項５】
前記緊急連絡部は、所定のメールアドレスを宛先とする電子メールにより前記緊急連絡情報を送信する手段を有することを特徴とする請求項１記載の携帯電話装置。
【請求項６】
前記緊急連絡部は、前記画像データに関連する所定の属性情報を含む緊急連絡情報を送信することを特徴とする請求項１記載の携帯電話装置。
【請求項７】
前記撮影部は、緊急連絡モード時の撮影において静止画像データを連続的に生成する手段を有することを特徴とする請求項１記載の携帯電話装置。
【請求項８】
前記撮影部は、緊急連絡モード時の撮影において動画像データを生成する手段を有し、
前記緊急連絡部は、前記動画像データを前記緊急連絡機関とのテレビ電話接続により送信することを特徴とする請求項１記載の携帯電話装置。
【請求項９】
前記撮影部は、緊急連絡モード時の撮影において被写体を照明する手段を有することを特徴とする請求項７又は８記載の携帯電話装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の緊急連絡機能付き携帯電話装置と、該携帯電話装置とネットワークを介して通信可能であり且つ所定の緊急連絡機関の情報処理端末に接続されたサーバ装置とを備え、
前記サーバ装置は、前記携帯電話装置が送信した緊急連絡情報を受け付ける手段と、該手段により受け付けた緊急連絡情報を前記情報処理端末へ供給する手段とを有することを特徴とする緊急連絡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話装置を用いて警察署のような緊急連絡機関へ緊急連絡を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外出先等で暴漢に遭遇した場合を想定して、携帯用の警報ブザー器や催涙スプレー等を持ち歩くことが知られているが、この他に、携帯電話装置を利用して緊急事態に対処する手法が存在する。例えば、後述の特許文献１に記載された技術では、携帯電話装置に警報スイッチを設け、緊急時にユーザが警報スイッチをＯＮ操作すると、予め設定した警報音が鳴動すると共に、所定の緊急連絡先へ通話発信が行われる。また、特許文献２の技術は、カメラ機構を有する携帯電話装置において、緊急モードへの切り替え操作後にカメラのシャッターを切ると、その画像データが所定のサーバ装置へ送信されるというものである。
【特許文献１】特開２００１−９４６５２号公報
【特許文献２】特開２００３−１３４２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記文献１の携帯電話装置は、暴漢の撃退には効果的であるが、逃走した犯人を探す手掛かりを残し難いという不都合がある。また、他方の文献２の携帯電話装置は、犯人の撮影が可能となるが、緊急通報として画像送信するためには、装置を緊急モードに切り替え操作したうえで、カメラを起動させ、ユーザが自らシャッターを切る必要がある。そのため、冷静な行動が困難とされる緊急時においては、カメラの準備操作に手間取る間に、犯人に逃走される、あるいは犯人から攻撃を受けるおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザに緊急事態が発生したとき、ユーザがその事態に迅速に対処し得る緊急連絡機能付き携帯電話装置および緊急連絡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る緊急連絡機能付き携帯電話装置は、ネットワークを介して所定の緊急連絡機関との通信が可能な携帯電話装置であって、ユーザからの指示に基づき緊急事態モードへの切り替えを検知するモード切替部と、前記モード切替部が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき所定の警報音を出力する警報音出力部と、前記モード切替部が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき撮影を開始し該撮影により画像データを生成する撮影部と、前記撮影部が生成した画像データを含む緊急連絡情報を前記緊急連絡機関へ送信する緊急連絡部とを備える。
【０００６】
本発明に係る緊急連絡システムは、上記携帯電話装置と、該携帯電話装置とネットワークを介して通信可能であり且つ所定の緊急連絡機関の情報処理端末に接続されたサーバ装置とを備え、前記サーバ装置は、前記携帯電話装置が送信した緊急連絡情報を受け付ける手段と、該手段により受け付けた緊急連絡情報を前記情報処理端末へ供給する手段とを有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る携帯電話装置によれば、緊急事態モードに入ると自動的に撮影が開始されることから、ユーザは、撮影操作に手間取ることなく、緊急事態に迅速に対処することができる。また、本発明の緊急連絡システムによれば、携帯電話装置が撮影した画像が緊急連絡機関のサーバ装置から当該機関の情報処理端末へ配信されることから、ユーザの緊急事態を確実に当該機関へ通報することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
［実施例］
以下、本発明の実施例について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施例の構成を示すブロック図である。実施例のシステム１００は、ユーザが所持する携帯電話装置１０と、警察署のような緊急連絡機関に設けられた情報処理端末２０ａを管理するための２０ａサーバ装置２０とを備える。これらの携帯電話装置１０およびサーバ装置２０は、インターネット１００ａを介して相互通信が可能となっている。
【０００９】
緊急連絡機関のサーバ装置２０は、主に機関内の情報処理端末２０ａにより閲覧可能であって一般には公開されないホームページを提供しており、携帯電話装置１０から送信される後述の緊急連絡情報を受け付ける手段、および受け付けた情報をホームページにアップロードさせる手段を有する。
【００１０】
携帯電話装置１０の機能的な構成は、図１に示すように、ユーザからの指示に基づき緊急事態モードへの切り替えを検知するモード切替部１１と、このモード切替部１１が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき所定の警報音を出力する警報音出力部１２と、モード切替部１１が緊急事態モードへの切り替えを検知したとき撮影を開始し該撮影により画像データを生成する撮影部１３と、撮影部１３が生成した画像データを含む緊急連絡情報をサーバ装置２０へ送信する緊急連絡部１４とを備える。
【００１１】
携帯電話装置１０がサーバ装置２０へ送信する緊急連絡情報には、画像データの他に、例えば、ユーザの氏名、住所、電話番号、現在地の位置情報のように、発信元のユーザを特定するための情報や、緊急事態が発生したことを報知する情報、また、撮影時の音声データ等を含ませることができる。その際、例えば、上記の情報を画像データや音声データの冒頭あるいは途中に挿入する、又は所定間隔で挿入する等、適宜設定することができる。
【００１２】
図２に、携帯電話装置１０のハードウェア構成を示す。携帯電話装置１０は、本実施例においてモード切替部１１の機能を果たす入力キー１１１および圧力センサ１１２と、画面を表示するディスプレイ１１３と、警報音出力部１２の機能を果たすスピーカ１１４と、図１に示すモード切替部１１の合言葉判定部１１ａで判定する後述の合言葉の入力等に用いるマイク１１５と、静止画像データあるいは動画像データを生成する撮影部１３の機能を果たすカメラ１１６と、カメラ１１６の撮影による画像データを格納するバッファメモリ１１７と、無線通信により緊急連絡部１４の機能を果たす通信機構１１８と、これらの各機構の動作を制御するＣＰＵのような制御機構１１９とを備える。
【００１３】
圧力センサ１１２は、ユーザが携帯電話装置１０を握り締めたときに筐体にかかる圧力を検出する手段であり、ここで検出された圧力は、図１に示すモード切替部１１の圧力判定部１１ｂにより、所定の圧力閾値を超えるか否かが判定される。圧力センサ１１２は、例えば、携帯電話装置１０筐体の側面や、折り畳み式であれば２つの内面が重なり合う部分等に設ければよい。本発明では、ユーザが携帯電話装置１０を握り締める圧力が所定量を超える場合に、緊急事態モードに切り替わるよう制御することができる。この場合、ユーザは、所定のキー操作を行うことなく、携帯電話装置１０を強く握り締めればモード切り替えを行うことができることから、緊急時においても迅速に対処可能となる。
【００１４】
また、緊急時以外に不用意に圧力がかけられたことによるモード切り替えを防止すべく、本実施例の携帯電話装置１０は、圧力の判定に加え、所定の合言葉の照合によりモード切り替えを行うよう制御する。合言葉を利用するにあたり、ユーザは、照合すべき言語を予め携帯電話装置１０に登録する。図３に示す一連の画面例を用いて、合言葉の登録手順を説明する。
【００１５】
まず、ユーザが所定の操作により合言葉の登録メニューを選択すると、携帯電話装置１０は、ディスプレイ１１３に図３の画面３ａのような登録画面を表示する。ユーザがこの画面内容に従って所定の入力キー１１１を押下し、例えば「モード切り替え」のような合言葉をマイク１１５から発声入力すると、携帯電話装置１０はその音声を録音する。図３の画面３ｂは、ユーザに録音中であることを報知する画面の一例であり、合言葉の録音が完了したとき、その旨を示す画面３ｃのような通知画面を表示する。図示の画面例のように、ユーザの必要に応じて、登録した合言葉を再生、あるいは合言葉の再登録を可能としてもよい。
【００１６】
上記のような手順により予め携帯電話装置１０に登録された合言葉は、ユーザから発声入力される合言葉と照合される。その際の有効な合言葉は１つに限らず、例えば、「モード切り替え」の他に「誰か助けて」および「警察を呼べ」のような言語も有効とするように、複数の合言葉を登録可能としてもよい。これにより、緊急時の慌てた状態において１つの合言葉を忘れても、他の合言葉によりモード切り替えが可能となる。
【００１７】
携帯電話装置１０の警報音出力部１２がスピーカ１１４により出力する警報音としては、サイレンのような電子音を用いる他に、人の音声を新たに登録して用いることもできる。その場合、例えば、携帯電話装置１０に所定の登録メニューを設け、マイク１１５から入力する「おい！そこで何をしている！！」等の、犯人を威嚇する音声を警報音として登録する。その際、携帯電話装置１０のユーザとは別人の音声を登録することにより、緊急時の現場に第三者が存在するかのように思わせることができる。また、警報音出力部１２は、警報音の音量を、スピーカ１１４の増幅機構（図示なし）により、犯人を威嚇するに適した音量、例えば受話のための最大音量よりも大きな音量に調整して出力する。
【００１８】
カメラ１１６は、静止画像の連写あるいは動画像の撮影が可能なものであることが望ましく、自動照準機能を持つものであれば更に良い。撮影の際には、予め設定した期間、撮影を続ける、あるいは電源が切れるまで撮影を継続するよう設定し、撮影中にバッファメモリ１１７が不足したときは、撮影初期のデータに上書きする、あるいはデータの記録場所を外部接続のメモリカード等（図示なし）に移行する等、撮影の停止を防止する対策を予め設定する。これにより、犯人を検挙するための画像を極力取得することができる。
【００１９】
また、カメラ１１６には、静止画像撮影時のフラッシュ機能や、動画像撮影時のライト点灯機能を付与し、緊急事態モード時にはそれらを無条件に作動させるように設定する。これは、緊急時の被写体を鮮明に撮影する目的の他に、犯人に対する目くらまし効果を期待するものである。
【００２０】
通信機構１１８は、サーバ装置２０のアドレスに宛てた電子メールにより緊急連絡情報を送信する手段を有する。なお、送信手段としては、電子メールのほかに、例えば、前述したサーバ装置２０のホームページへのアップロード処理、あるいは、取り扱う画像データが動画像であれば従来知られたテレビ電話接続による配信であってもよい。
【００２１】
図４に示すフローチャートに沿って、実施例の携帯電話装置１０の動作手順を説明する。携帯電話装置１０の圧力判定部１１ｂは、筐体にかかる圧力を圧力センサ１１２により監視し、予め設定した圧力閾値を超えない間は（ステップＳ１：Ｎｏ）、通常モードで利用可能に動作するよう制御する（ステップＳ２）。
【００２２】
ここで、緊急事態に遭遇したユーザが携帯電話装置１０を力強く握り締めることにより、閾値を超える圧力が検出されると（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、合言葉判定部１１ａは、ユーザがマイク１１５に向けて発声する合言葉を受け付け（ステップＳ３）、受け付けた合言葉と、予め登録された合言葉との照合を行う。その結果、合言葉の照合が成功すると（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、モード切替部１１は、警報音出力部１２、撮影部１３および緊急連絡部１４に対し、通常モードから緊急事態モードへの切り替えを指示する（ステップＳ５）。
【００２３】
緊急事態モードに入ったとき、警報音出力部１２は、予め設定された警報音を、犯人を威嚇するに適した音量にてスピーカ１１４から出力し（ステップＳ６）、撮影部１３は、カメラ１１６を起動して現場の撮影を開始する（ステップＳ７）。このとき、緊急連絡部１４は、通信機構１１８によりサーバ装置２０との通信を確立させるための処理を開始する。撮影部１３は、撮影による画像データおよびマイク１１５で集音した外部音の音声データをバッファメモリ１１７に順次格納する。そして、サーバ装置２０との通信が確立されたとき（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、緊急連絡部１４は、バッファメモリ１１７の画像データおよび音声データを含む緊急連絡情報をサーバ装置２０へ順次送信する（ステップＳ９）。
【００２４】
その後、ユーザが所定の入力キー１１１を押下する等により、緊急事態モードの終了操作を行うと、警報音出力部１２が警報音の鳴動を停止させ、撮影部１３および緊急連絡部１４がカメラ１１６の撮影および通信機構１１８の画像送信を停止させ、通常モードに戻る。
【００２５】
一方、緊急連絡機関では、携帯電話装置１０からの緊急連絡情報を受信したサーバ装置２０が、その画像を直ちに所定のホームページにアップロードする。これにより、情報処理端末２０ａから当該ページを閲覧した機関スタッフがユーザの緊急事態を認識することができる。
【００２６】
以上説明したように、本発明の上記実施例によれば、携帯電話装置１０を強く握り締めて、所定の合言葉を発するという、簡易的な操作で緊急事態モードに切り替えることができ、さらに、モード切り替えにより、カメラ１１６が自動的に撮影を開始することから、ユーザは、撮影に手間取ることなく、緊急事態に迅速に対処することができる。
【００２７】
上記実施例では、緊急事態モードへの切り替えに、携帯電話装置１０を握り締める圧力と合言葉とを用いる例を説明したが、この手法に限らず、例えば入力キー１１１の特定のキーを所定時間押下し続けたときモードを切り替える、あるいは携帯電話装置１０に取り付けたストラップを引き抜くと共に、上述のような合言葉を入力することによりモード切り替えを行う等、誤操作を防止可能な手法であれば適宜採用することができる。
【００２８】
また、携帯電話装置１０に複数のカメラ１１６を取り付け可能とする、あるいは緊急事態モード時にカメラ１１６部分を回転させながら撮影することを可能とすれば、カメラフレーム内に犯人を収める可能性を高めることができる。携帯電話装置１０の筐体が折り畳み式であれば、例えばヒンジ（hinge：蝶番）部分の両端に複数のカメラ１１６を設ければよく、また、筐体を折り畳んだ状態で、カメラ撮影を含む緊急事態モードの全ての手順を実行可能とすれば、ユーザは、より迅速に緊急事態に対処することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明よる実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】実施例の携帯電話装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】実施例の合言葉の登録手順を説明するための説明図である。
【図４】実施例の携帯電話装置の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１００  システム
１００ａ  インターネット
１０  携帯電話装置
１１：モード切替部、１１ａ：合言葉判定部、１１ｂ：圧力判定部、１２：警報音出力部、１３：撮影部、１４：緊急連絡部
２０：サーバ装置
２０ａ：情報処理端末
１１１：入力キー、１１２：圧力センサ、１１３：ディスプレイ、１１４：スピーカ、１１５：マイク、１１６：カメラ、１１７：バッファメモリ、１１８：通信機構、１１９：制御機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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