(57)【要約】【課題】家庭内ネットワークシステムを構成する場合に、アクセスポイント装置や充電器などの配置スペースを少なくし、かつ、これら装置の電源の統合を行うアクセスポイント装置を提供する。【解決手段】冷蔵庫１２にデータを送受信するホーム端末２０と、ホーム端末２０と無線ＬＡＮを介してデータを送受信すると共に、インターネット網を介してサーバ２４と送受信するアクセスポイント装置２２を有する家庭内ネットワークシステムにおいて、アクセスポイント装置２２にホーム端末２０の充電器を設けたものである。【選択図】      図１
2005098560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭内の電気製品と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信する携帯情報端末と、
前記携帯情報端末と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信すると共に、前記データを電気通信回線の通信手段を介してサーバと送受信するアクセスポイント装置と、
を有する家庭内ネットワークシステムにおけるアクセスポイント装置において、
前記アクセスポイント装置は、
前記携帯情報端末に内蔵された充電池に充電を行う充電器を有する
ことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項２】
前記アクセスポイント装置は、
前記電話機、ファックス機能付き電話機、または、セキュリティー装置と一体に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載のアクセスポイント装置。
【請求項３】
近距離無線データ通信手段を有する冷蔵庫と、
前記冷蔵庫と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信する携帯情報端末と、
前記携帯情報端末と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信すると共に、前記データを電気通信回線の通信手段を介してサーバと送受信するアクセスポイント装置と、
を有する家庭内ネットワークシステムの冷蔵庫において、
前記冷蔵庫は、
前記アクセスポイント装置を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷蔵庫は、
前記携帯情報端末に内蔵された充電池に充電を行う充電器を有する
ことを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭内ネットワークシステムにおけるアクセスポイント装置及び冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、家庭内ネットワークを構築し、家庭内にある冷蔵庫、オーブンレンジ、炊飯器などの電気製品をホーム端末を用いて制御する技術が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このような家庭内ネットワークシステムにおいては、ホーム端末と外部のサーバとを接続するためにアクセスポイント装置が必要である。このアクセスポイント装置は、サーバとインターネットを介して接続されると共に、ホーム端末とは無線ＬＡＮなどを介して接続するものである。
【特許文献１】特開２００２−１６２１４９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような家庭内ネットワークシステムにおいて、ホーム端末、アクセスポイント装置以外に、ホーム端末に充電を行うための充電器も必要である。また、アクセスポイント装置を置くためのスペースも必要である。
【０００５】
そこで、本発明は家庭内ネットワークシステムを構成する場合に、アクセスポイント装置や充電器などの配置スペースを少なくし、かつ、これら装置の電源の統合を行うアクセスポイント装置及び冷蔵庫を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、家庭内の電気製品と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信する携帯情報端末と、前記携帯情報端末と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信すると共に、前記データを電気通信回線の通信手段を介してサーバと送受信するアクセスポイント装置と、を有する家庭内ネットワークシステムにおけるアクセスポイント装置において、前記アクセスポイント装置は、前記携帯情報端末に内蔵された充電池に充電を行う充電器を有することを特徴とするアクセスポイント装置である。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記アクセスポイント装置は、前記電話機、ファックス機能付き電話機、または、セキュリティー装置と一体に設けられていることを特徴とする請求項１記載のアクセスポイント装置である。
【０００８】
請求項３に係る発明は、近距離無線データ通信手段を有する冷蔵庫と、前記冷蔵庫と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信する携帯情報端末と、前記携帯情報端末と近距離無線データ通信手段を介してデータを送受信すると共に、前記データを電気通信回線の通信手段を介してサーバと送受信するアクセスポイント装置と、を有する家庭内ネットワークシステムの冷蔵庫において、前記冷蔵庫は、前記アクセスポイント装置を有することを特徴とする冷蔵庫である。
【０００９】
請求項４に係る発明は、前記冷蔵庫は、前記携帯情報端末に内蔵された充電池に充電を行う充電器を有することを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明のアクセスポイント装置であると、携帯情報端末に充電を行う充電器を一体に有しているため、アクセスポイント装置以外に充電器を配置する必要がなくスペースを削減することができると共に、アクセスポイント装置の電源と充電器の電源を一体に統合することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明のアクセスポイント装置であると、携帯情報端末の充電器を有したアクセスポイント装置が、電話機、ファックス機能付き電話機、または、セキュリティー装置と一体に設けられているため、アクセスポイント装置自身の配置スペースを削減することができ、これら各装置の電源を統合することができる。
【００１２】
請求項３に係る発明の冷蔵庫であると、冷蔵庫がアクセスポイント装置を有しているため、アクセスポイント装置の配置スペースを削減することができると共に、冷蔵庫の電源とアクセスポイント装置の電源とを統合することができる。また、冷蔵庫は常に電源コードが差し込まれた状態であるため、アクセスポイント装置も電源コードが常時差し込まれた状態となり常に動作を行うことができる。
【００１３】
請求項４に係る発明の冷蔵庫であると、冷蔵庫はアクセスポイント装置と、更に携帯情報端末の充電池に充電を行う充電器も内蔵することにより、充電器の配置スペースも削減することができ、充電器の電源も統合することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態を図１から図３に基づいて説明する。
【００１５】
（１）家庭内ネットワークシステム１０の構成
図３は、本実施形態である家庭内ネットワークシステム１０の概略図である。
【００１６】
家庭内においては、電気製品として、冷蔵庫１２、オーブンレンジ１４、ＩＨ調理器１６、炊飯器１８が備えられている。
【００１７】
また、家庭内には、ホームゲートウェイとしての役割を果たす携帯情報端末であるホーム端末２０が設けられている。
【００１８】
さらに、家庭内には、このホーム端末２０のデータをインターネット網を介して、ＷＷＷのサーバ２４に接続するための通信装置であるアクセスポイント装置２２が配されている。
【００１９】
以下、これら各装置について順番に説明していく。
【００２０】
（１）ホーム端末２０の構成
まず、ホーム端末２０の構成について説明する。
【００２１】
ホーム端末２０の外形は、図２の斜視図に示すように、持ち運びが可能な大きさの厚さの薄いパネル状となっている。
【００２２】
ホーム端末２０の前面には、液晶表示装置よりなる表示部と、この表示部の表面に設けられているタッチセンサ部とを兼ねた操作表示部２６が設けられている。操作表示部２６の周囲には、スピーカー３０，３０と、電源スイッチやスピーカー３０のボリュームなどのスイッチ群やランプ群よりなる操作部３８が設けられている。
【００２３】
図１のブロック図に示すように、ホーム端末２０の内部には、ホーム端末２０の端末制御部３２と端末通信部３４とアンテナ部３６が設けられている。
【００２４】
ホーム端末２０は、端末通信部３４によってデータを冷蔵庫１２などの電気製品やアクセスポイント装置２２と送受信できる。また、操作表示部２６においてデータの内容を表示し、表示された内容に対し、指でタッチして操作を行うことができる。これらの制御を行っているのが端末制御部３２である。
【００２５】
端末通信部３４は、近距離無線データ通信方式の一つである無線ＬＡＮ、または、Bluetooth（商標、以下、同様である）のプロトコルによって冷蔵庫１２やアクセスポイント装置２２と通信を行う。ここで、Bluetoothとは、スェーデンのエリクソン社、アメリカのＩＢＭ社、アメリカのインテル社、フィンＬＡＮドのノキア社、東芝の５社が１９９８年５月から標準化活動を開始した近距離無線データ通信技術のことである。
【００２６】
ホーム端末２０は、その内部に設けられている充電池２８によって動作するものであり、充電池２８はコネクタ４０を介して充電可能となっている。
【００２７】
（２）アクセスポイント装置２２の構成
アクセスポイント装置２２の構成について図１に基づいて説明する。
【００２８】
アクセスポイント装置２２は、図１に示すように制御部４２、通信部４４、無線モジュール部４６、アンテナ部４８、電源供給部５０、記憶保持部５２、表示部５４とより構成されている。
【００２９】
このアクセスポイント装置２２は、インターネット網を介してサーバ２４と接続する機能に加えて、ホーム端末２０の充電器の役割も兼ねている。
【００３０】
通信部４４は、インターネット網を介してサーバ２４と接続する機能を有し、一般のアナログ公衆回線や、ＩＳＤＮ、ＣＡＴＶ、ＡＤＳＬ、ＤＳＬ、光ファイバーなどの通信回線を用いてインターネット網に接続し、インターネット網の中に存在しているサーバ２４と接続する。
【００３１】
無線モジュール部４６はアンテナ部４８を介して、ホーム端末２０と近距離無線データの通信を行うものであり、上記したように無線ＬＡＮなどによって通信を行う。
【００３２】
記憶保持部５２は、ハードディスクまたはフラッシュメモリなどの記録媒体よりなり、ホーム端末２０から送られてきたデータを記憶する。
【００３３】
電源供給部５０は、ＡＣ１００Ｖ電源から供給された交流を直流に変換すると共に、各装置にその電源を供給するものである。この電源供給部５０には、ホーム端末２０のコネクタ４０と接続するためのコネクタ５６が設けられている。ホーム端末２０のコネクタ４０がこのコネクタ５６と接続すると、電源供給部５０はホーム端末２０の充電池２８に直流電源を供給して充電池２８を供給する。
【００３４】
これら各装置を制御するための制御部４２は、通信部４４を用いてサーバ２４と接続し、無線モジュール部４６を用いてホーム端末２０とデータの送受信を行うものである。そして、ホーム端末２０から指示されたデータを記憶保持部５２に記録する。ホーム端末２０とサーバ２４が通信中であれば、表示部５４のＬＥＤまたはＬＣＤを表示させる。更に、制御部４２は、電源供給部５０によってホーム端末２０の充電池２８を充電中であれば、表示部５４を点灯させる。
【００３５】
図２に示すように、ホーム端末２０を充電する場合には、アクセスポイント装置２２の本体６０の凹部６２にホーム端末２０を載置すると、コネクタ４０とコネクタ５６が接続される構造となっている。
【００３６】
（３）冷蔵庫１２の構成
冷蔵庫１２内部には、ホーム端末２０と通信を行うための通信部が設けられ、この通信部は冷蔵庫の制御部に接続されている。ホーム端末２０からのデータが通信部を介して制御部に送られ、冷蔵庫１２を外部から制御できる構造となっている。
【００３７】
（４）サーバ２４の構成
サーバ２４は、インターネット網及びアクセスポイント装置２２を介して、ホーム端末２０に対してデータの送受信を行うものである。
【００３８】
サーバ２４は、ＡＳＰの機能を有する。ＡＳＰとは、アプリケーション  サービス  プロバイダーの略であり、ASP Industry Consortium の定義によると「アプリケーションの機能を管理し、これをデータセンターから広域ネットワーク（インターネットやＶＰＮ等）経由で複数の場所に提供する事業者」であり、インターネット等への接続環境を有している複数の利用者が共同で使えるアプリケーションプログラムをセンター上に用意して有料、または、無料で提供することをいう。
【００３９】
このサーバ２４から送るデータは、例えば、冷蔵庫１２などの調理装置に対する調理データや、冷蔵庫１２における在庫のデータなどである。
【００４０】
（５）ホーム端末２０の使用方法
ユーザーは、ホーム端末２０の操作表示部２６のタッチパネルを用いてサーバ２４と接続し、サーバ２４からのデータを入手して操作表示部２６に表示させることができる。また、このデータを用いて冷蔵庫１２を操作したり、その他のオーブンレンジ１４やＩＨ調理器１６や炊飯器１８を用いて調理を行うことができる。この調理システムについては、特許文献１に記載されている調理システムを用いるものである。
【００４１】
この場合に、アクセスポイント装置２２は、通信回線を通じてサーバ２４と接続されているが、アクセスポイント装置２２から延びている接続コード６２は、家庭の壁などに設けられているモジュラジャケットに差し込まれている。更に、アクセスポイント装置２２から延びている電源コード６４は家庭の壁面に設けられている電源コンセントに差し込まれている。そして、アクセスポイント装置２２は、電源コード６４がコンセントに差し込まれ接続コード６２が電話のモジュラジャケットに差し込まれている限りその通信を行うことができる。
【００４２】
ユーザーは、ホーム端末２０を充電したい場合には、アクセスポイント装置２２にホーム端末２０を取り付けるとその充電を行うことができる。この場合に、アクセスポイント装置２２と充電器が一体となっているため、充電器の配置スペースを削減することができ、また、充電器の電源コードとアクセスポイント装置２２の電源コード６４とが統合されているため、電源コンセントの使用状態を減らすことができる。
【００４３】
（第２の実施形態）
第２の実施形態のアクセスポイント装置２２について図４に基づいて説明する。
【００４４】
第２の実施形態と第１の実施形態の異なる点は、アクセスポイント装置に該当するアクセスポイント部６６が、冷蔵庫１２に内蔵されている点にある。但し、このアクセスポイント部６６はホーム端末２０の充電機能を有していない。
【００４５】
図４に示すように冷蔵庫１２は、アクセスポイント部６６と冷蔵庫制御部６８とより構成されている。
【００４６】
アクセスポイント部６６は、上記で説明した制御部４２、通信部４４、記憶保持部５２、アンテナ部４８、無線モジュール部４６を有している。
【００４７】
記憶保持部５２は、ホーム端末２０に表示されているデータなどを記憶するものである。
【００４８】
冷蔵庫制御部６８は、電源供給部７０、通信制御部７２、中央制御部７４、圧縮機制御部７６、操作表示制御部７８とより構成されている。
【００４９】
通信制御部７２は、アクセスポイント部６６の制御部４４と接続され、アクセスポイント部６６の無線モジュール部４６を介してホーム端末２０とデータの送受信を行うことができる。中央制御部７４は、圧縮機制御部７６、操作表示制御部７８、通信制御部７２を制御すると共に、圧縮機８０、除霜ヒータ８２、ダンパー８８、表示装置９０を制御するものである。この場合、圧縮機８０のオン／オフは圧縮機制御部７６のデータに基づいて制御を行う。更に、中央制御部７４には、通信制御部７２から送られてきたデータが入力すると共に、温度センサ８４、ドアスイッチ８６からの信号が入力する。なお、圧縮機８０と中央制御部７４との間にはリレースイッチ９６が設けられている。
【００５０】
操作表示制御部７８には、冷蔵庫１２の前面に設けられている液晶表示装置よりなる表示装置９０と、その近傍に設けられているスイッチ部９２が接続され、その表示装置９０にデータを表示すると共に、スイッチ部９２からのユーザーによる指示信号を入力するものである。
【００５１】
また、この表示装置９０の近傍には、アクセスポイント部６６における通信状態を表示するための通信表示部９４が設けられている。
【００５２】
電源供給部７０は、アクセスポイント部６６及び冷蔵庫制御部６８に電源を供給するものである。
【００５３】
上記構成の冷蔵庫１２であると、アクセスポイント部２２が冷蔵庫１２と一体に構成されているため、アクセスポイント部２２を設置するためのスペースを削減することができる。また、冷蔵庫１２は常に電源コードが差し込まれた状態であるためアクセスポイント部６６には常に電源が供給された状態となって、アクセスポイント部６６も常に動作を行うことができる。
【００５４】
（第３の実施形態）
第２の実施形態では冷蔵庫１２内部にアクセスポイント部６６を設けたが、これに加えて冷蔵庫１２にホーム端末２０の充電器も設けてもよい。例えば、冷蔵庫１２の冷蔵室の扉の前面にホーム端末２０を取り付け可能となし、この取り付けた状態でホーム端末２０に充電を行う構造にしてもよい。
【００５５】
このようにすることで充電器の配置スペースを削減することができ、また、充電器の電源を冷蔵庫の電源と統合することができる。
【００５６】
（変更例１）
第１の実施形態ではアクセスポイント装置２２に充電器を設けた構造としたが、これに加えて、充電器を有するアクセスポイント装置２２を、電話機に内蔵してもよい。
【００５７】
電話機には、常に接続コード６２が接続され電源コード６４も接続されているため、この電話機を置くだけで、アクセスポイント装置２２と充電器の配置スペースを削減することができる。電源も電話機のものと統合することができる。
【００５８】
なお、この電話機はファックス付き電話機であってもよい。
【００５９】
（変更例２）
最近の家庭では、セキュリティー装置が設けられており、このセキュリティー装置は電話回線と接続されているものとなっている。
【００６０】
そのため、このセキュリティー装置を構成するインターホンなどの部分に充電器を有するアクセスポイント装置２２を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、家庭内ネットワークにおけるアクセスポイント装置や冷蔵庫などに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】ホーム端末とアクセスポイント装置のブロック図である。
【図２】ホーム端末とアクセスポイント装置の斜視図である。
【図３】家庭内ネットワークの構成図である。
【図４】アクセスポイント部を有した冷蔵庫のブロック図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０    家庭内ネットワークシステム
１２    冷蔵庫
１４    オーブンレンジ
１６    ＩＨ調理器
１８    炊飯器
２０    ホーム端末
２２    アクセスポイント装置
２４    サーバ
２６    操作表示部
２８    充電池
３０    スピーカー
３２    端末制御部
３４    端末通信部
３６    アンテナ部
３８    操作部
４０    コネクタ
４２    制御部
４４    通信部
４６    無線モジュール部
４８    アンテナ部
５０    電源供給部
５２    記憶保持部
５４    表示部
５６    コネクタ
【図１】
2005098560.tif 000003
【図２】
2005098560.tif 000004
【図３】
2005098560.tif 000005
【図４】
2005098560.tif 000006