(57)【要約】      （修正有）【課題】  有機系廃棄物処理装置の使い勝手を向上させる。【解決手段】  有機系廃棄物Ｘを所定の処理条件で蒸気分解する処理容器１と、当該処理容器１の処理条件を規定する有機系廃棄物の種類、形状、処理量、用途処理の条件情報を手動入力する操作盤１０と、予め登録された処理条件設定テーブルを有し、操作手段から入力される特定の処理条件情報に基づいて処理条件設定テーブルから読み出すことにより、処理容器の処理条件を設定し、処理容器１を運転させる制御盤１１とを具備する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機系廃棄物を所定の処理条件で蒸気分解する処理容器と、
当該処理容器の処理条件を規定する処理条件情報を手動入力する操作手段と、
前記処理条件情報に基づいて処理条件を設定して処理容器を運転させる制御手段と
を具備することを特徴とする有機系廃棄物処理装置。
【請求項２】
操作手段は、処理条件情報の１つとして有機系廃棄物の種類を選択する種類選択ボタンを備える、ことを特徴とする請求項１記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項３】
操作手段は、処理条件情報の１つとして有機系廃棄物の形状を選択する形状選択ボタンを備える、ことを特徴とする請求項１または２記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項４】
操作手段は、処理条件情報の１つとして有機系廃棄物の処理量を選択する処理量選択ボタンを備える、ことを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項５】
操作手段は、処理条件情報の１つとして有機系廃棄物の処理物の用途を選択する処理物用途選択ボタンを備える、ことを特徴とする請求項１〜４いずれかに記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項６】
操作手段は、処理条件情報の１つとして処理容器の内部洗浄を指示する内部洗浄ボタンをも備え、制御手段は、内部洗浄ボタンが操作されると、予め規定された処理条件で処理容器を空運転させる、ことを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項７】
内部洗浄ボタンは、比較的低圧の処理条件で処理容器を空運転させることを指示する通常洗浄ボタンと、比較的高圧の処理条件で処理容器を空運転させることを指示する念入り洗浄ボタンとからなる、ことを特徴とする請求項６記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項８】
制御手段は、各種の処理条件情報に各々対応する処理条件が予め登録された処理条件設定テーブルを有し、操作手段から入力される特定の処理条件情報に対応する特定処理条件を処理条件設定テーブルから読み出すことにより処理容器の処理条件を設定する、ことを特徴とする請求項１〜７いずれかに記載の有機系廃棄物処理装置。
【請求項９】
処理容器の運転状況として処理条件の時間変化を示すグラフ上に現在の進行位置を点滅表示する、ことを特徴とする請求項１〜８いずれかに記載の有機系廃棄物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機系廃棄物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特開２００２−１１３４４４号公報には、食品廃棄物、農業・畜産廃棄物あるいは漁業廃棄物等の有機系廃棄物を蒸気分解する技術が開示されている。この従来技術は、ボイラで発生した水蒸気を反応器に供給することにより当該反応器内の有機系廃棄物を蒸気分解するものであり、当該蒸気分解によって生成された分解物に各種の処理を施すことにより、分解物中の液体成分から液体肥料を分離したり、分解物中の固形成分から肥料や固形燃料を生成するものである。このような従来技術では、蒸気分解の反応器において有機系廃棄物の蒸気分解と同時に減菌処理及び不稔化処理を行うので、上記各肥料や固形燃料に別途減菌処理及び不稔化処理を行う必要がなく、有機系廃棄物の処理工程が簡単化される。
【特許文献１】特開２００２−１１３４４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記有機系廃棄物処理装置で異なる種類の有機系廃棄物を処理する場合、最適な処理条件は有機系廃棄物の種類に応じて異なるので、有機系廃棄物の種類に応じた処理条件を有機系廃棄物処理装置に設定する必要がある。しかしながら、従来の有機系廃棄物処理装置は、特定の有機系廃棄物の処理に特化したものであり、処理条件は専門家が知識と経験とに基づいてマニュアル設定するように構成されている。すなわち、従来の有機系廃棄物処理装置は、複数種類の有機系廃棄物を処理することを想定したものではないので、有機系廃棄物の種類に応じた処理条件を有機系廃棄物処理装置に設定する作業が極めて煩雑である。有機系廃棄物の種類に応じた処理条件を簡単に設定することが可能となり、使い勝手が向上すれば、有機系廃棄物処理装置の用途も広がるものと想定される。
【０００４】
また、従来の有機系廃棄物処理装置には、有機系廃棄物を処理した後に反応器の内壁やこれに連通する配管内に固形物がこびりつくことが有り、これの除去にかなりの労力を要するという問題点がある。すなわち、有機系廃棄物処理装置のメンテナンスを含めた使い勝手が悪いために、一般用途として有機系廃棄物処理装置が広く普及していかないという問題点もある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、以下の点を目的とするものである。
（１）有機系廃棄物処理装置の使い勝手を向上させる。
（２）処理条件を処理すべき有機系廃棄物の内容に応じて容易に設定する。
（３）有機系廃棄物処理装置のメンテナンス性を向上させる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明では、有機系廃棄物を所定の処理条件で蒸気分解する処理容器と、当該処理容器の処理条件を規定する処理条件情報を手動入力する操作手段と、処理条件情報に基づいて処理条件を設定して処理容器を運転させる制御手段とを具備する、という解決手段を採用する。
【発明の効果】
【０００７】
このような本発明によれば、操作手段から入力された処理条件情報に基づいて制御手段が処理条件を設定して処理容器を運転させるので、処理条件情報に応じた処理条件を容易に設定することが可能であり、よって装置の使い勝手が向上し、以って装置の用途を広げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図1は、本実施形態に係る有機系廃棄物処理装置の概略構成図である。この図において、符号Ｘは有機系廃棄物、１は処理容器、２はロックピン、３は排気弁、４は安全弁、５は圧力計、６は温度計、７はドレイン排出弁、８は給気弁、９は蒸気ボイラ、１０は操作盤（操作手段）、１１は制御盤（制御手段）である。
【０００９】
有機系廃棄物Ｘは、大きな分類としては食品廃棄物、農業・畜産廃棄物あるいは漁業廃棄物等である。このような有機系廃棄物Ｘは、例えば籠状の金属容器に収納された状態で処理容器１内に収容されている。
【００１０】
処理容器１は、一種の圧力容器であり、給気弁８を介して蒸気ボイラ９から供給された水蒸気によって有機系廃棄物Ｘを蒸気分解する。この処理容器１は、側部が開閉ドアになっており、当該開閉ドアを介して内部に蒸気有機系廃棄物Ｘを収容する。ロックピン２は、一種の安全装置であり、上記開閉ドアが確実に閉じられた状態に維持する。排気弁３は、蒸気分解後の排ガスを外部に排出するために処理容器１に付随して設けられた排出経路の途中部位に備えられている。この排気弁２は、有機系廃棄物Ｘの蒸気分解時には閉じられて排出経路を閉鎖する一方、蒸気分解が終了すると開放される。
【００１１】
安全弁４は、処理容器１内が異常圧力となったときに開状態となって処理容器１を保護する。圧力計５は、処理容器１の内圧つまり処理容器１内における蒸気分解の圧力を計測する。温度計６は、処理容器１の内部温度つまり処理容器１内における蒸気分解の温度を計測する。ドレイン排出弁７は、処理容器１の低部に溜まる液体成分を外部に排出するために設けられている。この液体成分は、有機系廃棄物Ｘを蒸気分解することによって得られる有機系廃棄物Ｘの抽出液である。
【００１２】
給気弁８は、蒸気ボイラ９から出力される水蒸気の処理容器１への供給を制御する制御弁である。この給気弁８は、自らの開閉状態を変更することにより処理容器１内の温度及び圧力が所定値となるように、つまり処理容器１内における蒸気分解の処理条件を設定する。蒸気ボイラ９は、上記水蒸気を発生させ、給気弁８を介して処理容器１に出力する。
【００１３】
図２には、本有機系廃棄物処理装置の制御構成を示すブロック図である。操作盤１０は、上記処理容器１における処理条件を規定する各種処理条件情報を手動入力するためのものであり、図２に示すように種類選択ボタン１０ａ、形状選択ボタン１０ｂ、処理量選択ボタン１０ｃ、処理物用途選択ボタン１０ｄ及び内部洗浄ボタン１０ｅ等から構成されている。なお、図２では、本実施形態において特徴的な操作ボタンのみを示しており、操作盤１０には、これら操作ボタンの他に処理の開始を指示する処理開始ボタン等、本有機系廃棄物処理装置の動作を指示する各種の操作ボタンが設けられている。
【００１４】
種類選択ボタン１０ａは、処理条件情報の１つとしての有機系廃棄物Ｘの種類を選択するための操作ボタンである。この種類選択ボタン１０ａでは、有機系廃棄物Ｘの種類として、例えば以下のものが選択できるようになっている。食品廃棄物あるいは漁業廃棄物としては「生魚のあら」、「茶殻」等、農業・畜産廃棄物としては「芝」、「草」、「広葉樹」、「針葉樹」、「家畜糞尿」等である。
【００１５】
形状選択ボタン１０ｂは、処理条件情報の１つとしての有機系廃棄物Ｘの形状を選択するための操作ボタンである。この形状選択ボタン１０ｂで選択できる有機系廃棄物Ｘの形状は、例えば「丸太」、「剪定枝」、「チップ」、「繊維」等である。処理量選択ボタン１０ｃは、処理条件情報の１つとしての有機系廃棄物Ｘの処理量を選択するための操作ボタンであり、有機系廃棄物Ｘの処理量を例えば重量で指定する。
【００１６】
処理物用途選択ボタン１０ｄは、処理条件情報の１つとして有機系廃棄物Ｘの処理物の用途あるいは処理目的を選択するための操作ボタンである。この処理物用途選択ボタン１０ｄで選択できる処理物の用途あるいは処理目的は、例えば「土壌材料」、「マルチング材」、「燃料」、「融雪材」、「樹脂」、「滅菌」、「種子の不捻化」等である。
【００１７】
内部洗浄ボタン１０ｅは、処理条件情報の１つとしての処理容器１の内部洗浄を指示するための操作ボタンであり、図示するように通常洗浄ボタン１０ｅ1と念入り洗浄ボタン１０ｅ2とから構成されている。通常洗浄ボタン１０ｅ1は、比較的低圧（例えば１気圧）の処理条件で処理容器１を空運転させることによる通常の内部洗浄を指示する操作ボタンである。念入り洗浄ボタン１０ｅ2は、比較的高圧（例えば数気圧）の処理条件で処理容器１を空運転させることによる比較的念入りな内部洗浄を指示する操作ボタンである。
【００１８】
制御盤１１は、この処理条件情報に基づいて処理条件を設定して処理容器１を運転させるものであり、マイコン１１ａ、処理条件設定テーブル１１ｂ、駆動回路１１ｃ〜１１ｅ等から構成されている。マイコン１１ａについては詳細を後述するが、当該マイコン１１ａは、上記操作盤１０の各種操作ボタンから入力される各種処理条件情報、圧力計５から入力される処理容器１の内部温度、温度計６から入力される処理容器１の内圧及びロックピン２から入力される開閉ドアの開閉状態に基づいて駆動回路１１ｃ〜１１ｅを各々駆動する。また、このマイコン１１ａは、上記各種処理条件情報に基づいて処理条件設定テーブル１１ｂを検索することにより処理容器１に特定の処理条件を設定する。
【００１９】
処理条件設定テーブル１１ｂは、上記各種処理条件情報（検索条件）に対応する処理条件をテーブル形式で登録したものである。図３は、処理条件設定テーブル１１ｂに登録された処理条件を示す説明図である。処理条件設定テーブル１１ｂに登録された処理条件は、図３に示すように処理容器１の内部温度あるいは処理容器１の内圧の時間変化を規定するデータである。駆動回路１１ｃは、マイコン１１ａによる制御の下に排気弁３を駆動する。駆動回路１１ｄは、マイコン１１ａによる制御の下に給気弁８を駆動する。駆動回路１１ｅは、マイコン１１ａによる制御の下にドレイン排出弁７を駆動する。
【００２０】
次に、このような構成を有する本有機系廃棄物処理装置の動作について説明する。
最初に、作業者が開閉ドアを開けて有機系廃棄物Ｘを処理容器１内に収容し、さらに開閉ドアを閉じると、ロックピン２が作動して処理容器１は閉状態となる。マイコン１１ａは、このロックピン２の作動を検知することにより、処理容器１が閉じられたことを判断すると、駆動装置１１ｃ及び１１ｅを制御することにより排気弁３及びドレイン排出弁７を閉状態とする。この状態において、処理容器１は密閉状態となる。
【００２１】
さらに、作業者が操作盤１０の種類選択ボタン１０ａ、形状選択ボタン１０ｂ、処理量選択ボタン１０ｃ及び処理物用途選択ボタン１０ｄをそれぞれ操作することにより、処理容器１内に収容した有機系廃棄物Ｘの種類、形状及び処理量並びに処理物の用途や目的からなる処理条件情報を入力すると、マイコン１１ａは、これら処理条件情報に基づいて処理条件設定テーブル１１ｂを検索することにより、当該処理条件情報に該当する特定の処理条件を処理条件設定テーブル１１ｂから読み込み、当該特定の処理条件に準じた有機系廃棄物Ｘの蒸気分解処理を開始する。
【００２２】
すなわち、マイコン１１ａは、図３に示した処理条件を満足するように、つまり処理開始から処理終了までに亘る処理容器１の内部温度すなわち内圧（飽和水蒸気圧）の変化が特定の処理条件と一致するように、駆動回路１１ｄを介して給気弁８の開口つまり水蒸気の処理容器１への供給を調節する。
【００２３】
そして、このような特定の処理条件に沿った有機系廃棄物Ｘの蒸気分解が終了すると、つまり処理開始から特定の処理条件によって規定される処理時間が経過し、さらに操作盤１０から処理物の排出指示が入力されると、マイコン１１ａは、駆動装置１１ｃ及び１１ｅを制御することにより排気弁３及びドレイン排出弁７を開状態とする。
【００２４】
この結果、蒸気分解によって生成された液体成分、つまり有機系廃棄物Ｘから抽出された抽出液はドレイン排出弁７を介して外部に排出され、一方、蒸気分解によって生成された液体成分は排気弁３から排ガスとして外部に排出される。そして、蒸気分解によって生成された固体成分は、開閉ドアを開けることによって外部に持ち出される。
【００２５】
一方、有機系廃棄物Ｘを処理容器１内に収容することなく処理容器１を運転した場合、処理容器１の内部及び処理容器１に連通する配管内は水蒸気によって洗浄される。すなわち、作業者が有機系廃棄物Ｘを処理容器１内に収容することなく開閉ドアを閉じ、さらに内部洗浄ボタン１０ｅのうち、通常洗浄ボタン１０ｅ1あるいは念入り洗浄ボタン１０ｅ2を操作すると、マイコン１１ａは、作業者によって操作された内部洗浄ボタン１０ｅに対応する特定の処理条件を処理条件設定テーブル１１ｂから取得し、当該特定の処理条件に沿うように処理容器１を運転（空運転）する。この結果、処理容器１の内部及び処理容器１に連通する配管内には、当該特定の処理条件に応じた洗浄処理がなされる。
【００２６】
このように、本有機系廃棄物処理装置では、作業者が操作盤１０から処理条件情報を入力すると、マイコン１１ａが処理条件設定テーブル１１ｂを検索することにより当該処理条件情報に該当する特定の処理条件を自動的に設定して有機系廃棄物Ｘの蒸気分解が行われる。すなわち、本有機系廃棄物処理装置では、各種の有機系廃棄物Ｘに対する処理条件の設定が極めて容易であり、処理条件について専門的な知識が少ない作業者であっても、種々の有機系廃棄物Ｘを容易に蒸気分解処理することが可能であり、極めて使い勝手が良い。また、内部洗浄ボタン１０ｅを操作することによって処理容器１の内部及び処理容器１に連通する配管内を簡単に洗浄することができるので、メンテナンス性も高い。
【００２７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、操作盤１０に種類選択ボタン１０ａ、形状選択ボタン１０ｂ、処理量選択ボタン１０ｃ及び処理物用途選択ボタン１０ｄを設けることにより、有機系廃棄物Ｘの種類、形状及び処理量並びに処理物の用途や目的、つまり複数項目に亘る処理条件情報に応じた処理条件を設定するようにしたが、本発明の処理条件情報は上記実施形態に限定されるものではない。処理条件情報の項目は１項目であっても良いし、さらに他の項目を含むものであっても良い。
【００２８】
（２）上記実施形態では、処理条件情報に基づいて処理条件設定テーブル１１ｂを検索することにより処理条件を自動設定したが、処理条件の設定に関する方法については他の方法を採用しても良い。すなわち、上記実施形態では、処理条件設定テーブル１１ｂに予め複数登録された処理条件から処理条件情報に対応する特定の処理条件を特定するという処理条件の設定方法であるが、これに代えて、例えば所定の演算式に処理条件情報に対応する数値を代入することにより演算に基づいて処理条件を生成するようにしても良い。
【００２９】
（３）さらに、有機系廃棄物Ｘの分解処理における進行状況を例えば操作盤１０に設けられた表示部に表示するようにしても良い。図４は、この進行状況の表示例を示す模式図である。この表示例は、処理条件を示すグラフ上に現在の進行位置を点滅表示するものであり、分解処理の進行状況が処理条件との関係でどのような状況にあるのかを視覚的に示すものである。このように表示によって、作業者は分解処理の進行状況を正確に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係わる有機系廃棄物処理装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係わる有機系廃棄物処理装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における処理条件を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態における処理状況を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３１】
Ｘ…有機系廃棄物、１…処理容器、２…ロックピン、３…排気弁、４…安全弁、５…圧力計、６…温度計、７…ドレイン排出弁、８…給気弁、９…蒸気ボイラ、１０…操作盤（操作手段）、１１…制御盤（制御手段）、１０ａ…種類選択ボタン、１０ｂ…形状選択ボタン、１０ｃ…処理量選択ボタン、１０ｄ…処理物用途選択ボタン、１０ｅ…内部洗浄ボタン、１０ｅ1…通常洗浄ボタン、１０ｅ2…念入り洗浄ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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