(57)【要約】【課題】ＡＴＭネットワークを一部使用したレイヤ２ネットワークサービスを提供する場合に、レイヤ２ネットワークによるシームレスな回線の冗長構成による信頼性を確保するとともに障害時の故障箇所を簡易に特定することができるＬ２/ＡＴＭコンバータ装置、レイヤ２スイッチ、および通信方法を得ること。【解決手段】Ｌ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ａおよびＬ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのリンクアグリゲーション処理部１３が、Ｌ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ａおよびＬ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのＡＴＭ処理部１２によって設定されたバーチャルコネクションを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行う。【選択図】        図１
2005328254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＴＭネットワークを介して通信を行うレイヤ２ネットワークのサービスに適用され、前記レイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームをＡＴＭネットワークに対応するフレームに変換して、変換したフレームを前記ＡＴＭネットワークに送信するとともに、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して、変換したレイヤ２フレームを前記レイヤ２ネットワークに送信するＬ２／ＡＴＭコンバータ装置において、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うリンクアグリゲーション処理部、
を備えることを特徴とするＬ２／ＡＴＭコンバータ装置。
【請求項２】
ＡＴＭネットワークを介して通信を行うレイヤ２ネットワークのサービスに適用され、前記ＡＴＭネットワークに対応するデータフレームをレイヤ２ネットワークに対応するレイヤ２フレームに変換された後に前記レイヤ２フレームを転送するレイヤ２スイッチにおいて、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うリンクアグリゲーション処理部、
を備えることを特徴とするレイヤ２スイッチ。
【請求項３】
ＡＴＭネットワークを介して通信を行うレイヤ２ネットワークのサービスに適用され、前記レイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームをＡＴＭネットワークに対応するフレームに変換して、変換したフレームを前記ＡＴＭネットワークに送信するとともに、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して、変換したレイヤ２フレームをレイヤ２ネットワークに送信するＬ２／ＡＴＭコンバータ装置において、
前記レイヤ２ネットワークにおけるリンクアグリゲーションの制御信号をスルーにして自装置が接続されているレイヤ２ネットワークに送信すること、
を特徴とするＬ２／ＡＴＭコンバータ装置。
【請求項４】
第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置が第１のレイヤ２ネットワークとＡＴＭネットワークとを接続し、第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置が第２のレイヤ２ネットワークと前記ＡＴＭネットワークとを接続するシステムの通信方法であって、
前記第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置は、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを設定し、この設定したバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うとともに、前記第１のレイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームを前記ＡＴＭネットワークに対応したフレームに変換して前記ＡＴＭネットワークに送信し、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して前記第１のレイヤ２ネットワークに送信し、
前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置は、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを設定し、この設定したバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うとともに、前記第２のレイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームを前記ＡＴＭネットワークに対応したフレームに変換して前記ＡＴＭネットワークに送信し、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して前記第２のレイヤ２ネットワークに送信すること、
を特徴とする通信方法。
【請求項５】
第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置が第１のレイヤ２ネットワークとＡＴＭネットワークとを接続し、レイヤ２スイッチを介して第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置が第２のレイヤ２ネットワークと前記ＡＴＭネットワークとを接続するシステムの通信方法であって、
前記第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置は、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを設定し、この設定したバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うとともに、前記第１のレイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームを前記ＡＴＭネットワークに対応したフレームに変換して前記ＡＴＭネットワークに送信し、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して前記第１のレイヤ２ネットワークに送信し、
前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置は、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを設定するとともに、前記レイヤ２スイッチから受信したレイヤ２フレームを前記ＡＴＭネットワークに対応したフレームに変換して前記ＡＴＭネットワークに送信し、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して前記レイヤ２スイッチに送信し、かつ前記第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置から送信されたリンクアグリゲーションの制御信号をスルーにして前記レイヤ２スイッチに送信し、
前記レイヤ２スイッチは、
前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置によって設定されたバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うとともに、前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置から受信したレイヤ２フレームを前記第２のレイヤ２ネットワークに送信し、前記第２のレイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームを前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置に送信すること、
を特徴とする通信方法。
【請求項６】
第１のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置が第１のレイヤ２スイッチを介して第１のレイヤ２ネットワークとＡＴＭネットワークとを接続し、第２のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置が第２のレイヤ２スイッチを介して第２のレイヤ２ネットワークと前記ＡＴＭネットワークとを接続するシステムの通信方法であって、
前記第１のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置が、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを設定し、前記第１のレイヤ２スイッチから受信したレイヤ２フレームを前記ＡＴＭネットワークに対応したフレームに変換して前記ＡＴＭネットワークに送信し、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して前記第１のレイヤ２スイッチに送信し、かつ前記第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置から送信されたリンクアグリゲーションの制御信号をスルーにして前記レイヤ２スイッチに送信し、
前記第１のレイヤ２スイッチが、
前記第１のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置によって設定されたバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うとともに、前記第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置から受信したレイヤ２フレームを前記第１のレイヤ２ネットワークに送信し、前記第１のレイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームを前記第１のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置に送信し、
前記第２のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置が、
前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを設定し、前記第２のレイヤ２スイッチから受信したレイヤ２フレームを前記ＡＴＭネットワークに対応したフレームに変換して前記ＡＴＭネットワークに送信し、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して前記第２のレイヤ２スイッチに送信し、かつ前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置から送信されたリンクアグリゲーションの制御信号をスルーにして前記レイヤ２スイッチに送信し、
前記第２のレイヤ２スイッチが、
前記第２のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置によって設定されたバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うとともに、前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置から受信したレイヤ２フレームを前記第２のレイヤ２ネットワークに送信し、前記第２のレイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームを前記第２のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置に送信すること、
を特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なるネットワークを介した通信方法に関するものであり、特に、レイヤ２ネットワークサービスにおいて非同期転送モード（ＡＴＭ：Asynchronous Transfer Mode）によるネットワークを使用する際のＬ２/ＡＴＭコンバータ装置、レイヤ２スイッチ、および通信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、特許文献１には、ＡＴＭネットワーク内で発生するリンク故障、およびネットワーク運用上の意図的なリンク切断要求などによって特定リンクの使用上の支障に対してバーチャルパスを切り替える迂回処理を高速かつ経済的に行うためのバーチャルパス切替え装置に関する技術が開示されている。
【０００３】
具体的には、支障リンクの下流側通信ノードが、切り替えに関与する通信ノード間に用意された通信手段を介して容量調査を行い、その調査結果を支障リンクの上流側通信ノードに集約して切り替え経路を決定して、決定した切り替え経路の形成確認後に切り替えを実行する。また、ネットワーク内に同時あるいはきわめて短い時間内に発生する複数の切り替え要求に対して順位付けを行い、かつ対応する通信ノード間の制御信号の中継を可能にして複数の切り替え処理を逐次実行する。
【０００４】
【特許文献１】特開平０４−２５７１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年では、マルチメディア通信が普及して、レイヤ２ネットワークサービスにおいて、一部ＡＴＭネットワークを使用した通信システムが構築されることがある。ここで、ネットワーク側およびユーザ側のレイヤ２ネットワークとしてイーサネット（登録商標）を用い、ネットワーク側とユーザ側との間にＡＴＭネットワークを用いたとする。イーサネット（登録商標）とＡＴＭとでは扱うデータ構成が異なるため、イーサーフレームからＡＴＭセルへの変換（カプセル化）、およびＡＴＭセルからイーサーフレームへの変換（デカプセル化）が必要となる。そのため、レイヤ２ネットワークサービスにおいて、一部ＡＴＭネットワークを使用した通信システムは、ＡＴＭネットワークを介して通信を行うネットワーク側およびユーザ側においてデータ変換を行うＬ２／ＡＴＭコンバータ装置を備え、イーサーフレームをＡＴＭセルに変換した後にＡＴＭ伝送装置を介してＡＴＭネットワークにデータを送信する構成となる。
【０００６】
たとえば、ＡＴＭ伝送装置として上記特許文献１に記載のバーチャルパス切替え装置を用いた場合、ＡＴＭネットワーク内で発生するリンク故障、およびネットワーク運用上の意図的なリンク切断要求などによって特定リンクの使用上の支障に対してバーチャルパスを切り替える（プロテクション）ことができ、回線の冗長構成による信頼性を確保することができる。
【０００７】
しかしながら、ＡＴＭネットワーク内で閉じた処理、すなわちＡＴＭネットワークはレイヤ２ネットワークとは独立して、回線障害（リンク故障）によるバーチャルパスの切り替えを行うため、イーサネット（登録商標）側から故障箇所を特定するためには複雑な手順が必要になるという問題があった。
【０００８】
また、ＡＴＭネットワークのバーチャルパスは、レイヤ２ネットワークとは独立してＡＴＭ伝送装置によって管理されているため、通信システム全体ではＡＴＭネットワークにおいて冗長構成となっている回線を有効活用することができないという問題があった。
【０００９】
この発明は上記に鑑みてなされたもので、ＡＴＭネットワークを一部使用したレイヤ２ネットワークサービスを提供する場合に、レイヤ２ネットワークによるシームレスな回線の冗長構成による信頼性を確保するとともに障害時の故障箇所を簡易に特定することができるＬ２/ＡＴＭコンバータ装置、レイヤ２スイッチ、および通信方法を得ることを第１の目的とする。
【００１０】
第２の目的は、使用するＡＴＭネットワークの冗長構成の回線を有効活用するＬ２/ＡＴＭコンバータ装置、レイヤ２スイッチ、および通信方法を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるＬ２/ＡＴＭコンバータ装置は、ＡＴＭネットワークを介して通信を行うレイヤ２ネットワークのサービスに適用され、前記レイヤ２ネットワークから受信したレイヤ２フレームをＡＴＭネットワークに対応するフレームに変換して、変換したフレームを前記ＡＴＭネットワークに送信するとともに、前記ＡＴＭネットワークから受信したフレームをレイヤ２フレームに変換して、変換したレイヤ２フレームを前記レイヤ２ネットワークに送信するＬ２／ＡＴＭコンバータ装置において、前記ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うリンクアグリゲーション処理部、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
この発明にかかるＬ２/ＡＴＭコンバータ装置によれば、レイヤ２ネットワークとＡＴＭネットワークを接続する際に、ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションまたはバーチャルパスを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うようにしているので、ＡＴＭネットワークにおける回線障害時の切り替えがレイヤ２ネットワークと独立して行われることがなく、レイヤ２ネットワークによるシームレスな回線の冗長構成による信頼性を確保するとともに障害時の故障箇所を簡易に特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、この発明にかかるＬ２／ＡＴＭコンバータ装置、レイヤ２スイッチ、および通信方法の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここでは、レイヤ２ネットワークとしてイーサネット（登録商標）を用いる場合について説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
実施の形態１．
図１を用いてこの発明の実施の形態１を説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態１の通信方法が適用される通信システムの構成を示す概念図である。この実施の形態１の通信システムは、レイヤ２ネットワーク（以下、Ｌ２ネットワークとする）１(特許請求の範囲でいうところの第１のレイヤ２ネットワーク）にギガイーサネット（登録商標）（ＧｂＥ：Gigabit Ethernet（登録商標））による回線１６を介して接続されるとともにＯＣ−３（Optical Carrier-3）によるｎ（ｎは自然数）本の回線１７−１〜１７−ｎを介してＡＴＭネットワーク３に接続されるＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａと、ユーザ側のＬ２ネットワーク２（特許請求の範囲でいうところの第２のレイヤ２ネットワーク）にファーストイーサネット（登録商標）（ＦＥ：Fast Ethernet（登録商標））による回線１９を介して接続されるとともにＯＣ−３によるｎ本の回線１８−１〜１８−ｎを介してＡＴＭネットワーク３に接続されるＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂとを備えている。
【００１５】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａは、リンクアグリゲーション処理部１３を有するＬ２処理部１１と、ＡＴＭ処理部１２とを備えている。Ｌ２処理部１１は、Ｌ２ネットワーク１とのインタフェース機能（ここでは、ギガビットイーサネット（登録商標）のインタフェース）、およびＬ２ネットワーク１におけるデータフレーム（ここでは、イーサーフレーム）をＡＴＭセルに変換（カプセル化）するとともに、ＡＴＭセルをイーサーフレームに変換（デカプセル化）する機能を備えている。
【００１６】
ＡＴＭ処理部１２は、ＡＴＭセルをＡＴＭネットワーク３に送信するＡＴＭインタフェース機能を備えている。ここでは、回線１７−１〜１７−ｎはＯＣ−３を用いているので、ＡＴＭセルをＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）またはＳＯＮＥＴ（Synchronous Optical Network）のフレームにマッピングして出力するとともに、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴのフレームからＡＴＭセルを抽出する。また、ＡＴＭ処理部１２は、対向するＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂとの間にバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを設定する。
【００１７】
リンクアグリゲーション処理部１３は、ＡＴＭ処理部１２によって設定されたバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行う。
【００１８】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂは、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａと同じ機能を備えているが、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂは、ファーストイーサネット（登録商標）による回線１９を介してＬ２ネットワーク２に接続されているので、Ｌ２処理部１１は、Ｌ２ネットワーク２のインタフェース機能としてファーストイーサネット（登録商標）のインタフェース機能を備えている。
【００１９】
つぎに、この発明にかかる実施の形態１の通信システムの動作を説明する。Ｌ２ネットワーク１側のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２と、Ｌ２ネットワーク２側のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのＡＴＭ処理部１２とが、回線１７−１〜１７−ｎと回線１８−１〜１８−ｎとを用いて、ＡＴＭネットワーク３を介したバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを設定する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａ，１０ｂのＡＴＭ処理部１２は、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを設定したことを自装置のリンクアグリゲーション処理部１３に通知する。
【００２０】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのリンクアグリゲーション処理部１３と、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのリンクアグリゲーション処理部１３は、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行う。すなわち、ＡＴＭ処理部１２によって設定されたバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎに対してリンクアグリゲーション処理を行うことで、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎをＬ２処理部１１で管理する。
【００２１】
Ｌ２ネットワーク１からＬ２ネットワーク２への通信の場合、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＬ２処理部１１は、回線１６を介してＬ２ネットワーク１から受信したイーサーフレームをＡＴＭセルに変換する。そして、ＡＴＭセルをＡＴＭ処理部１２に出力する。ＡＴＭ処理部１２は、ＡＴＭセルをＳＤＨまたはＳＯＮＥＴのフレームにマッピングして、回線１７−１〜１７−ｎを介してＡＴＭネットワーク３に出力する。
【００２２】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａからＡＴＭネットワーク３に出力されたフレームは、回線１８−１〜１８−ｎを介してＬ２ネットワーク２側のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのＡＴＭ処理部１２に到着する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのＡＴＭ処理部１２は、フレームからＡＴＭセルを抽出して、抽出したＡＴＭセルをＬ２処理部１１に出力する。
【００２３】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのＬ２処理部１１は、ＡＴＭセルをイーサーフレームに変換して、変換したイーサーフレームを回線１９を介してＬ２ネットワーク２に出力する。
【００２４】
Ｌ２ネットワーク２からＬ２ネットワーク１への通信は、上述したＬ２ネットワーク１からＬ２ネットワーク２への通信と逆の動作であるので、ここではその説明を省略する。
【００２５】
このようにこの実施の形態１では、Ｌ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ａおよびＬ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのリンクアグリゲーション処理部１３が、Ｌ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ａおよびＬ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ｂのＡＴＭ処理部１２によって設定されたバーチャルコネクションを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行うようにしているので、ＡＴＭネットワーク３における回線障害時の切り替えがＬ２ネットワーク１，２と独立して行われることがなく、Ｌ２ネットワーク１，２によるシームレスな回線の冗長構成による信頼性を確保するとともに障害時の故障箇所を簡易に特定することができるとともに、ＡＴＭネットワーク３の冗長構成の回線を有効活用することができる。
【００２６】
実施の形態２．
図２を用いてこの発明の実施の形態２を説明する。図２は、この発明にかかる実施の形態２の通信方法が適用される通信システムの構成を示す概念図である。この実施の形態２の通信システムは、図１に示した実施の形態１の通信システムのＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ｂの代わりにＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎを備えるとともに、Ｌ２ネットワーク２にＬ２スイッチ２７を備えている。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎは、ファーストイーサネット（登録商標）による回線１９−１〜１９−ｎを介してＬ２スイッチ２７に接続されている。なお、図１に示した実施の形態１の通信システムと同じ機能を持つ構成部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２７】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１は、ＡＴＭ処理部２４と、Ｌ２処理部２５とを備えている。ＡＴＭ処理部２４は、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２と同じ機能を有しており、ＡＴＭセルをＡＴＭネットワーク３に送信するＡＴＭインタフェース機能と、対向するＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２との間にバーチャルコネクション２０−１を設定する機能を備えている。
【００２８】
Ｌ２処理部２５は、Ｌ２ネットワーク２とのインタフェース機能（ここでは、ファーストイーサネット（登録商標）のインタフェース）、およびＬ２ネットワーク２におけるイーサーフレームをＡＴＭセルに変換するとともに、ＡＴＭセルをイーサーフレームに変換する機能を備えている。
【００２９】
Ｌ２処理部２５は、ＡＴＭ処理部２４によって設定されたバーチャルコネクション２０−１を介して送受信されるリンクアグリゲーションの制御信号を終端することなくレイヤ２スイッチ（以下、Ｌ２スイッチとする）２７のリンクアグリゲーション処理部２８に転送する。
【００３０】
Ｌ２スイッチ２７は、一般的なデータリンク層のデータ（ここでは、イーサーフレーム）を転送する機能に加え、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４と対向するＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２とで設定されたバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを１つの回線としてリンクアグリゲーション処理を行うリンクアグリゲーション処理部２８を備えている。
【００３１】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎは、同じ機能を備えており、この場合は、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１のＡＴＭ処理部２４はＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２とバーチャルコネクション２０−１を設定し、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−ｎのＡＴＭ処理部２４はＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２とバーチャルコネクション２０−ｎを設定する。
【００３２】
つぎに、この発明にかかる実施の形態２の通信システムの動作を説明する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２とＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４とが、回線１７−１〜１７−ｎと回線１８−１〜１８−ｎとを用いてバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを設定する。
【００３３】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２は、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを設定したことをリンクアグリゲーション処理部１３に通知する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４は、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを設定したことを回線１９−１〜１９−ｎを介してＬ２スイッチ２７のリンクアグリゲーション処理部２８に通知する。
【００３４】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのリンクアグリゲーション処理部１３と、Ｌ２スイッチ２７のリンクアグリゲーション処理部２８は、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行う。すなわち、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２と、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４とによって設定されたバーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎに対してリンクアグリゲーション処理を行うことで、バーチャルコネクション２０−１〜２０−ｎをＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＬ２処理部１１およびＬ２スイッチ２７で管理する。
【００３５】
Ｌ２ネットワーク１からＬ２ネットワーク２への通信の場合、Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＬ２処理部１１は、回線１６を介してＬ２ネットワーク１から受信したイーサーフレームをＡＴＭセルに変換する。そして、ＡＴＭセルをＡＴＭ処理部１２に出力する。ＡＴＭ処理部１２は、ＡＴＭセルをＳＤＨまたはＳＯＮＥＴのフレームにマッピングして、回線１７−１〜１７−ｎを介してＡＴＭネットワーク３に出力する。
【００３６】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａから出力されたフレームは、回線１８−１〜１８−ｎを介してＬ２ネットワーク２側のＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４に到着する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４は、フレームからＡＴＭセルを抽出して、抽出したＡＴＭセルをＬ２処理部２５に出力する。
【００３７】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＬ２処理部２５は、ＡＴＭセルをイーサーフレームに変換して、変換したイーサーフレームを回線１９−１〜１９−ｎを介してＬ２スイッチ２７に出力する。Ｌ２スイッチ２７は、イーサネット（登録商標）フレームをＬ２ネットワーク２に出力する。
【００３８】
Ｌ２ネットワーク２からＬ２ネットワーク１への通信の場合、Ｌ２スイッチ２７は、Ｌ２ネットワーク２から受信したイーサーフレームをＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎに回線１９−１〜１９−ｎを介して送信する。
【００３９】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＬ２処理部２５は、受信したイーサーフレームをＡＴＭセルに変換する。そして、ＡＴＭセルを自装置のＡＴＭ処理部２４に出力する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４は、ＡＴＭセルをＳＤＨまたはＳＯＮＥＴのフレームにマッピングして、回線１８−１〜１８−ｎを介してＡＴＭネットワーク３に出力する。
【００４０】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎのＡＴＭ処理部２４からＡＴＭネットワーク３に出力されたフレームは、回線１７−１〜１７−ｎを介してＬ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａに到着する。Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＡＴＭ処理部１２は、フレームからＡＴＭセルを抽出して、抽出したＡＴＭセルをＬ２処理部１１に出力する。
【００４１】
Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置１０ａのＬ２処理部１１は、ＡＴＭセルをイーサーフレームに変換して、変換したイーサーフレームを回線１６を介してＬ２ネットワーク１に出力する。
【００４２】
このようにこの実施の形態２では、Ｌ２ネットワーク１とＡＴＭネットワークとを接続するＬ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ａと、Ｌ２ネットワーク２内のＬ２スイッチ２７とで、ＡＴＭネットワークにおけるバーチャルコネクションを１つの論理的な回線としてリンクアグリゲーション処理を行い、ＡＴＭネットワーク３とＬ２スイッチ２７との間に配置されるＬ２/ＡＴＭコンバータ装置１５−１〜１５−ｎが、リンクアグリゲーションの制御信号を終端することなく（スルーにして）Ｌ２スイッチ２７に送信するようにしているので、ＡＴＭネットワーク３における回線障害時の切り替えがＬ２ネットワーク１，２と独立して行われることがなく、Ｌ２ネットワーク１，２によるシームレスな回線の冗長構成による信頼性を確保するとともに障害時の故障箇所を簡易に特定することができるとともに、ＡＴＭネットワーク３の冗長構成の回線を有効活用することができる。
【００４３】
なお、この実施の形態２では、Ｌ２ネットワーク２にＬ２スイッチ２７を備えるようにしたが、Ｌ２ネットワーク１にＬ２スイッチ２７を備えるようにしてもよい。この場合は、Ｌ２/ＡＴＭコンバータ装置１０ａのリンクアグリゲーション処理部１３は必要なくなり、リンクアグリゲーションの制御信号を終端することなくＬ２スイッチ２７に送信するようにすればよい。
【００４４】
また、Ｌ２ネットワーク１，２にそれぞれＬ２スイッチ２７を備えて、Ｌ２スイッチ２７間でリンクアグリゲーション処理を行うようにしてもよい。この場合は、ＡＴＭネットワーク３とＬ２スイッチ２７との間に設置されるＬ２/ＡＴＭコンバータ装置は、リンクアグリゲーションの制御信号を終端することなくＬ２スイッチ２７に送信するだけでよい。
【００４５】
また、実施の形態１および実施の形態２では、バーチャルコネクションを１つの論理的な回線としたが、バーチャルコネクションの代わりにバーチャルパスを用いてもよい。
【００４６】
さらに、実施の形態１および実施の形態２では、Ｌ２ネットワーク１をギガビットイーサネット（登録商標）とし、Ｌ２ネットワーク２をファーストイーサネット（登録商標）として説明したが、これに限るものではない。
【００４７】
さらにまた、実施の形態１および実施の形態２では、ＡＴＭネットワーク３への回線にＯＣ−３を用いて説明したが、これに限るものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、この発明にかかる通信方法は、レイヤ２ネットワークのサービスの一部にＡＴＭネットワークを使用する場合に有用であり、特に、レイヤ２ネットワークとしてイーサネット（登録商標）を用いる場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】この発明にかかる実施の形態１の通信システムの構成を示す概略図である。
【図２】この発明にかかる実施の形態２の通信システムの構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５０】
１，２  Ｌ２ネットワーク
３  ＡＴＭネットワーク
１０ａ，１０ｂ，１５−１，１５−ｎ  Ｌ２／ＡＴＭコンバータ装置
１１，２５  Ｌ２処理部
１２，２４  ＡＴＭ処理部
１３，２８  リンクアグリゲーション処理部
１６，１７−１，１７−ｎ，１８−１，１８−ｎ，１９，１９−１，１９−ｎ  回線
２０−１，２０−ｎ  バーチャルコネクション
２７  Ｌ２スイッチ
【図１】
2005328254.tif 000003
【図２】
2005328254.tif 000004