(57)【要約】【課題】エンジンの大型化を防止しつつ、潤滑油内の気泡を低減する。【解決手段】バッフルプレート１０は、シリンダブロック６０およびベアリングキャップ７０により回転自在に軸支されたクランクシャフト４０と車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するオイルパン５０との間に設置される。このバッフルプレート１０は、ベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０とをベアリングキャップ７０の底面から螺合締結するための親ボルト７２であって、その頭部に雌ねじ部が形成された親ボルト７２と、この雌ねじ部に螺合可能な子ボルト８０とにより締結される。【選択図】図３
2005127149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダブロックおよびベアリングキャップにより回転自在に軸支されたクランクシャフトと車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するオイルパンとの間にバッフルプレートを設置するためのオイルパン用バッフルプレートの締結具において、
前記ベアリングキャップと前記シリンダブロックとを前記ベアリングキャップの底面から螺合締結するための親ボルトであって、その頭部に雌ねじ部が形成された親ボルトと、
前記雌ねじ部に螺合可能な子ボルトであって、前記雌ねじ部との螺合により前記バッフルプレートを親ボルト頭部に締結可能な子ボルトと、
を有することを特徴とするオイルパン用バッフルプレートの締結具。
【請求項２】
請求項１に記載のバッフルプレートの締結具であって、
前記子ボルトの螺合部長さは、前記親ボルトの頭部高さより小さいことを特徴とするバッフルプレートの締結具。
【請求項３】
シリンダブロックおよびベアリングキャップにより回転自在に軸支されたクランクシャフトと車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するオイルパンとの間にバッフルプレートを設置するためのオイルパン用バッフルプレートの締結方法であって、
前記ベアリングキャップと前記シリンダブロックとを前記ベアリングキャップの底面から螺合締結するための親ボルトにより、前記バッフルプレートを前記ベアリングキャップに締結させることを特徴とするオイルパン用バッフルプレートの締結方法。
【請求項４】
請求項３に記載のバッフルプレートの締結方法であって、
前記親ボルトの頭部に設けられた雌ねじ部と前記雌ねじ部に螺合可能な子ボルトとの螺合により前記バッフルプレートを前記親ボルトの頭部に締結することを特徴とするバッフルプレートの締結方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クランクシャフトと車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するオイルパンとの間にバッフルプレートを設置するためのオイルパン用バッフルプレートの締結具およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油は、エンジン下部に設けられたオイルパンに貯蔵される。貯蔵された貯蔵潤滑油は、オイルポンプで汲み上げられてオイルフィルタで濾過浄化された後、再度、エンジン内各部に供給される。オイルパンとクランクシャフトとの間には、貯蔵潤滑油の片寄り防止等のためにバッフルプレートと呼ばれるプレートが設けられている。通常、このバッフルプレートには、上方から落下した潤滑油をオイルパンに排出するための油落し孔が形成されている。
【０００３】
ここで、再供給される潤滑油の一部は、エンジン内に設けられた油圧機器、例えば、ラッシュアジャスタなどにも利用される。このような油圧機器に利用される潤滑油内に気泡（空気）が混入していると、油圧機器の挙動に異常が発生する場合がある。つまり、オイルパン内に貯蔵される潤滑油の一部は油圧機器にも供給されるが、その潤滑油に気泡が混入していると油圧機器の挙動異常を生じさせる。そのため、オイルパン内に貯蔵される潤滑油には、極力、気泡（空気）が混入していないことが望ましい。
【０００４】
潤滑油内の気泡発生の原因の一つとして、バッフルプレート上に多量の潤滑油が滞留することが挙げられる。通常、バッフルプレート上の潤滑油は、油落し孔からオイルパンに排出される。しかし、オイルパン内の潤滑油面とバッフルプレートとの距離が近くなりすぎると、その排出が正常になされず、バッフルプレート上に多量の潤滑油が滞留する。この滞留した潤滑油と回転するカウンタウェイトとの干渉や、カウンタウェイト回転に伴って生じる回転風により波立ちにより、新たな気泡が発生するのである。
【０００５】
この多量の滞留潤滑油を防止するために、オイルパンをより下方に配置することも考えられるが、この場合、エンジン全体が高くなり、望ましくない。
【０００６】
この問題を解決するために、特許文献１には、バッフルプレートをベアリングキャップの底面に締結したバッフルプレート構造が開示されている。ベアリングキャップ底面に締結することにより、オイルパン位置を下げることなく、バッフルプレートと潤滑油面との距離を離すことができ、ひいては、気泡の発生を低減できる。
【０００７】
【特許文献１】特許第３０７２３８９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の構成では、バッフルプレート締結用の座面をベアリングキャップ底面に設ける必要があり、車両エンジン全体の幅が大きくなるという問題がある。近年は、車両エンジンの軽量化、小型化が望まれており、ベアリングキャップ底面に新たな座面などを設けることは望ましくない。
【０００９】
そこで、本発明では、オイルパンに貯蔵された潤滑油内の気泡を低減しつつ、車両エンジンを小型化できるバッフルプレートの締結具およびその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のオイルパン用バッフルプレートの締結具は、シリンダブロックおよびベアリングキャップにより回転自在に軸支されたクランクシャフトと車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するオイルパンとの間にバッフルプレートを設置するためのオイルパン用バッフルプレートの締結具において、前記ベアリングキャップと前記シリンダブロックとを前記ベアリングキャップの底面から螺合締結するための親ボルトであって、その頭部に雌ねじ部が形成された親ボルトと、前記雌ねじ部に螺合可能な子ボルトであって、前記雌ねじ部との螺合により前記バッフルプレートを親ボルト頭部に締結可能な子ボルトと、を有する。好適な態様では、前記子ボルトの螺合部長さは、前記親ボルトの頭部高さより小さい。
【００１１】
他の本発明のオイルパン用バッフルプレートの締結方法は、シリンダブロックおよびベアリングキャップにより回転自在に軸支されたクランクシャフトと車両用エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するオイルパンとの間にバッフルプレートを設置するためのオイルパン用バッフルプレートの締結方法であって、前記ベアリングキャップと前記シリンダブロックとを前記ベアリングキャップの底面から螺合締結するための親ボルトにより、前記バッフルプレートを前記ベアリングキャップに締結させる。好適な態様では、前記親ボルトの頭部に設けられた雌ねじ部と前記雌ねじ部に螺合可能な子ボルトとの螺合により前記バッフルプレートを前記親ボルトの頭部に締結する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、オイルパンに貯蔵された潤滑油内の気泡を低減しつつ、車両エンジンを小型化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態であるバッフルプレートについて説明する。
【００１４】
図１に締結対象であるバッフルプレート１０の上面図を、図２にバッフルプレート１０締結時における図１におけるＡ−Ａ断面図を示す。また、図３に図１におけるＢ−Ｂ断面図を、図４に図１におけるＣ−Ｃ断面図を示す。
【００１５】
このバッフルプレート１０は、車両用エンジンに用いられるもので、比較的薄い金属板をプレス成型したものである。これは、図２に示すように、クランクシャフト４０とオイルパン５０との間に設けられる。バッフルプレート１０は、本体部１２とその両側に張り出したフランジ部１４ａ，１４ｂとを有する。また、一隅には、ストレーナ（図示せず）を配置するための切欠き部２８が設けられている。
【００１６】
本体部１２は、図３、図４から明らかなように下方に突出した弧状の縦断面を有している。また、その上面には、落下した潤滑油をオイルパン５０に排出するための油落し孔１８，２０が形成されている。また、フランジ部１４ａ，１４ｂは、両側に張り出しており、ベアリングキャップ７０の底面に締結されている。したがって、フランジ部１４ａ，１４ｂには、締結用のボルト孔である締結用孔２４が設けられている。
【００１７】
以下、これらの各部について詳説していく。
【００１８】
バッフルプレート１０は、図２に示すようにクランクシャフト４０とオイルパン５０との間に設けられる。クランクシャフト４０は、周知のように、ピストン（図示せず）の往復運動に応じて回転運動するものである。このクランクシャフト４０には、回転軸となるジャーナル４２、コンロッド（図示せず）に接続されるクランクピン４６、および、全体のバランスをとるためのカウンタウェイト４４を備えている。ジャーナル４２は、ベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０とにより回転自在に軸支されている。
【００１９】
一方、オイルパン５０は、エンジン内の各部に供給された潤滑油を貯蔵するもので、深底の容器となっている。このオイルパン５０に貯蔵された潤滑油５２は、ストレーナを介してオイルポンプ（図示せず）で汲み上げられ、オイルフィルタ（図示せず）で濾過浄化された後、再度、エンジン内の各部に供給される。
【００２０】
バッフルプレート１０の本体部１２には、クランクシャフト４０のカウンタウェイト４４のほぼ直下となる部分に、周囲より窪んだ凹部１６が複数形成されている。この凹部１６は、図４に示すようにカウンタウェイト４４の回転軌跡Ｓに沿った、略弧状となっている。この凹部１６には、バッフルプレート１０上に落下した潤滑油をオイルパン５０に排出するための油落し孔１８，２０が設けられている。
【００２１】
したがって、本来、潤滑油は、油落し孔１８，２０からオイルパン５０に流入する。しかし、オイルパン５０に貯蔵された潤滑油面とバッフルプレート１０との距離が近くなると、貯蔵潤滑油が油落し孔１８，２０からバッフルプレート１０上に逆に流入してしまう。その場合、バッフルプレート１０上の潤滑油と回転するカウンタウェイト４４とが干渉する場合がある。また、干渉しなくてもカウンタウェイト４４の回転により生じる回転風Ｗ１〜Ｗ５により、潤滑油面に波立ちが生じる。そして、結果として、潤滑油に新たな気泡が発生してしまう。
【００２２】
このような潤滑油の逆流入（潤滑油のオイルパン５０からバッフルプレート１０への流入）を防止するために、オイルパン５０をより下方に設置することもことも考えられるがその場合、エンジン全体の高さが大きくなり望ましくない。
【００２３】
そこで、本実施の形態では、オイルパン５０の位置を下げることなく、バッフルプレート１０と潤滑油面との距離を離すべく、バッフルプレート１０をベアリングキャップ７０底面に締結している。これについて、図３、図５を用いて説明する。
【００２４】
図３は、バッフルプレート１０をベアリングキャップ７０に締結したときの図１におけるＢ−Ｂ断面図である。図５は、図３の一部拡大図である。
【００２５】
ベアリングキャップ７０は、シリンダブロック６０と協働してクランクシャフト４０を軸支するものである。ベアリングキャップ７０の上面には、クランクシャフト４０のジャーナル４２を受けるための半円弧面７６が形成されている。この半円弧面７６には、図示しないブレーンベアリングが装着されており、ジャーナル４２が回転自在に軸支される。
【００２６】
また、シリンダブロック６０は、ベアリングキャップ７０と協働してクランクシャフト４０を軸支するためのベアリング部６２とその左右端から下方に伸びるスカート部６４とを有する。ベアリング部６２の下面には、やはりジャーナル４２を受けるための半円弧面６６が形成されており、ブレーンベアリングが装着されている。そして、ベアリングキャップ７０と協働してクランクシャフト４０を回転自在に軸支する。
【００２７】
スカート部６４は、ベアリング部６２の左右端から下方に伸びており、エンジン全体の周囲を覆うようになっている。このスカート部６４の底面には、オイルパン５０がボルトにより締結されている。
【００２８】
ベアリングキャップ７０およびシリンダブロック６０は、２種類４本のボルト７４，７２により締結されている。第１締結用ボルト７４、第２締結用ボルト７２は、いずれも、ベアリングキャップ７０のシリンダブロック６０の内部にまで伸びて、これらを締結する。
【００２９】
バッフルプレート１０は、親ボルトとなる第２締結用ボルト７２および後述する子ボルト８０によりベアリングキャップ７０底面に締結されている。第２締結用ボルト７２は、ベアリングキャップ７０の両側端部にそれぞれ螺合されるものである。
【００３０】
親ボルトである第２締結用ボルト、ベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０との締結用ボルト部分である雄ねじ部８８とその上端に設けられた頭部８４とを有する。この頭部８４には、雌ねじ部８６が形成されている。また、この頭部８４は、通常のボルトより大きな高さを有しており、雌ねじ部８６を長くできるようになっている。雌ねじ部８６を長くすることにより、子ボルト８０との螺合強度を高めることができる。ただし、雌ねじ部８６は、第２締結用ボルト７２の頭部８４の高さを超えない長さである。言い換えれば、雌ねじ部８６は、頭部８４内に収まり、ベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０との締結用ボルト部分である雄ねじ部８８には至らないようになっている。これは、雄ねじ部８８は、ベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０とを締結するための重要な部位であり、この部分の強度をさげることは望ましくないからである。
【００３１】
子ボルト８０は、第２締結用ボルト７２の頭部８４に形成された雌ねじ部８６と螺合可能な雄ねじ部８２を有している。なお、上述したように第２締結用ボルトの雌ねじ部８６は、その頭部８４内に収まる長さである。したがって、子ボルト８０の雄ねじ部８２もまた、第２締結用ボルト７２の頭部８４高さより短いものとなっている。
【００３２】
バッフルプレート１０を締結する場合は、この子ボルト８０をバッフルプレート１０のフランジ部１４ａ，１４ｂに形成された締結用孔２４に挿入するとともに、第２締結用ボルト７２の頭部８４の雌ねじ部８６に螺合させる。つまり、バッフルプレート１０を挟み込んだ状態で、子ボルト８０を第２締結用ボルト７２に螺合させる。これにより、バッフルプレート１０をベアリングキャップ７０底面に締結することができる。
【００３３】
このようにベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０とを締結するための第２締結用ボルト７２と子ボルト８０によりバッフルプレート１０を締結することにより、バッフルプレート１０をカウンタウェイト４４に近接させて締結することができる。言い換えれば、オイルパン５０の位置を下げることなく、バッフルプレート１０とオイルパン５０に貯蔵された潤滑油面との距離を離して締結することができる。そして、潤滑油の逆流入を防止でき、ひいては、潤滑油内の気泡を低減できる。また、ベアリングキャップ７０底面に新たな座面などを設ける必要がなく、エンジン全体の幅が大きくなることを防止できる。
【００３４】
ここで、バッフルプレート１０とカウンタウェイト４４との距離は、親ボルトである第２締結用ボルト７２の頭部８４高さおよびバッフルプレート１０の側面形状により調整される。すなわち、本実施の形態では、バッフルプレート１０がカウンタウェイト４４に近接しすぎることを防止するために、第２締結用ボルト７２の頭部８４を通常より高めにするだけでなく、バッフルプレート１０の側面のうち締結位置周辺の側面２６を急傾斜としている。この締結位置周辺の側面を急傾斜とすることにより、バッフルプレート１０とカウンタウェイト４４との距離を離すことができる。また、バッフルプレート１０のフランジ部１４ａ，１４ｂに形成される締結用座面２２について、十分な大きさを確保することができる。
【００３５】
なお、バッフルプレートとベアリングキャップの底面との間に何らかのスペーサーを配して距離調整をしてもよい。また、エンジンの駆動に伴う振動がバッフルプレートに伝達されるのを防止するために、バッフルプレートとベアリングキャップ底面との間に振動吸収部材、例えば、ゴム等を配してもよい。
【００３６】
以上、説明したように本実施の形態によれば、エンジン全体の大型化を防止しつつ、潤滑油内の気泡を防止できる。
【００３７】
なお、本実施の形態は、親ボルトである第２締結用ボルトとその頭部に螺合可能な子ボルトにより締結しているが、第２締結用ボルトによりバッフルプレートをベアリングキャップ底面に締結するものであれば、他の形態であってもよい。
【００３８】
例えば、図６（Ａ）に示すように、バッフルプレート１０およびベアリングキャップ７０を第２締結用ボルト７２により共締めしてもよい。すなわち、第２締結用ボルト７２をベアリングキャップ７０の雌ねじ部９０に螺合させる際に、バッフルプレート１０を挟み込み締結してもよい。この際、バッフルプレート１０とカウンタウェイト４４との距離を調整するために、バッフルプレート１０とベアリングキャップ７０の底面との間にスペーサー９０を配してもよい。スペーサー９０は、例えば、第２締結用ボルト７２と螺合可能なナットのようなものでもよいし、第２締結用ボルト７２の雄ねじ部８８を挿通可能な孔が形成された円筒などでもよい。
【００３９】
また、別の形態として、図６（Ｂ）に示すように、第２締結用ボルト７２の頭部８４に、バッフルプレート締結用の第２雄ねじ部９４を設けてもよい。すなわち、第２締結用ボルト７２の頭部８４にベアリングキャップ７０とシリンダブロック６０とを締結するための雄ねじ部８８の突出方向（図６における上側）とは反対方向（図６における下側）に突出するする第２雄ねじ部９４とを形成する。そして、バッフルプレート１０のフランジ部１４ａ，１４ｂに形成された締結用孔２４をこの第２雄ねじ部９４に挿通させ、ナット９６等で締結する。その際、バッフルプレート１０とカウンタウェイト４４との距離を調整するために、第２締結用ボルト７２の頭部８４高さを調整したり、スペーサーを挟み込んだりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】締結対象であるバッフルプレート１０の上面図である。
【図２】バッフルプレート１０締結時における図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】バッフルプレート１０締結時における図１におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図４】バッフルプレート１０締結時における図１におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図３の一部拡大図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  バッフルプレート、１４ａ，１４ｂ  フランジ部、１８，２０  油落し孔、２４  締結用孔、４０  クランクシャフト、４４  カウンタウェイト、５０  オイルパン、５２  潤滑油、６０  シリンダブロック、７０  ベアリングキャップ、７２  第２締結用ボルト（親ボルト）、８０  子ボルト、８４  第２締結用ボルトの頭部、８６  雌ねじ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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