(57)【要約】  【課題】トロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤのシミュレーションモデルを作成する際、タイヤケース本体部とトレッド部のモデルの節点の共有化をする必要がなく、トレッドモデルがケース本体モデルに接合したタイヤのシミュレーションモデルを容易に作成する。  【解決手段】タイヤケース本体部およびトレッド部を再現したケース本体モデル１４およびトレッドモデル１２を別々に作成し、ケース本体モデル１４の外周表面にトレッドモデル１２を配置して、ケース本体モデル１４の有限要素の境界面上に位置するトレッドモデル１２の境界節点を求める。この境界節点が位置する境界面を形成するケース本体モデル１４の節点の挙動によって、境界節点の挙動を規制する拘束条件を定め、この拘束条件によりトレッドモデル１２の境界節点の挙動を拘束する。【選択図】図５
2005219605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤのシミュレーションモデルの作成方法であって、
前記タイヤケース本体部を複数の有限要素で再現したケース本体モデルと、前記トレッド部を複数の有限要素で再現したトレッドモデルとを別々に作成するステップと、
前記ケース本体モデルの外周表面に前記トレッドモデルを配置したときの、前記ケース本体モデルの有限要素の境界面上に位置する前記トレッドモデルの境界節点を求め、この境界節点が位置する前記境界面を形成する前記ケース本体モデルの節点の挙動によって、前記境界節点の挙動を規制する拘束条件を定めるステップと、
前記拘束条件により前記トレッドモデルの前記境界節点の挙動を拘束することにより、前記ケース本体モデルに前記トレッドモデルを結合するステップと、を有することを特徴とするタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項２】
前記拘束条件を定めるステップにおいて、前記ケース本体モデルの有限要素の境界面の形状を、所定の矩形形状から形状関数を用いて形状変換したものとして定めることにより、前記トレッドモデルの前記境界節点の前記矩形形状内における対応点の位置情報を求め、この位置情報および前記形状関数を用いて前記拘束条件を定める請求項１に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項３】
前記有限要素の境界面の形状は台形形状であり、前記対応点の位置情報はこの台形形状の形状寸法とこの台形形状内における前記境界節点の位置情報とを用いて求められる請求項２に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項４】
前記拘束条件は、前記境界節点の挙動を、前記境界面を有する前記ケース本体モデルの有限要素の節点の挙動に重み付け係数を乗算して規定した多項式で表される請求項２または３に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項５】
前記重み付け係数は、前記対応点の位置情報および前記形状関数を用いて定まる請求項４に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項６】
前記多項式は記憶保存される請求項４または５に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項７】
ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤのシミュレーションモデルの作成方法であって、
前記タイヤケース本体部を複数の有限要素で再現したケース本体モデルと、前記トレッド部を複数の有限要素で再現したトレッドモデルとを別々に作成するステップと、
前記ケース本体モデルの外周表面に前記トレッドモデルを結合する際、前記トレッドモデルの結合すべき表面の節点のうち、前記ケース本体モデルの外周表面と当接しない非当接節点に対して、この非当接節点を通り前記タイヤケース本体部のトロイダル形状の中心軸に向かい、かつこの中心軸と直交する直線を仮想し、この直線が前記ケース本体モデルの外周表面と交わる交点に前記非当接節点を移動して前記ケース本体モデルの外周表面と当接する境界節点を定めるステップと、
定められた境界節点を用いて前記トレッドモデルを再構成して、前記ケース本体モデルに前記トレッドモデルを結合するステップと、を有することを特徴とするタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項８】
前記ケース本体モデルに前記トレッドモデルを結合するステップにおいて、前記ケース本体モデルの外周表面に前記トレッドモデルを配置したときの、前記ケース本体モデルの有限要素の境界面上に位置する前記トレッドモデルの境界節点を求め、この境界節点が位置する前記境界面を形成する前記ケース本体モデルの節点の挙動によって、前記境界節点の挙動を規制する拘束条件を定め、この拘束条件により前記境界節点の挙動を拘束することにより、前記タイヤケース本体部に前記トレッド部が結合したタイヤのシミュレーションモデルを作成する請求項７に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項９】
前記拘束条件は、前記境界節点の挙動を、前記境界面を有する前記ケース本体モデルの有限要素の節点の挙動に重み付け係数をかけて規定する多項式である請求項８に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【請求項１０】
前記多項式は記憶保存される請求項９に記載のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤをシミュレートするシミュレーションモデル、特にトレッド部にトレッドパターンの施されたタイヤのシミュレーションモデルの作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のゴム構成部材を積層するとともにベルト部等における補強部材を補強層として積層して構成されたタイヤについて性能予測のためのシミュレーションを行なうために、有限要素を用いた有限要素モデルが利用されている。
有限要素モデルとして作成されるタイヤのシミュレーションモデルでは、ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部を再現したケース本体モデルと、タイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッドパターンを備えたトレッド部を再現したトレッドモデルとを有する。
そして、ケース本体モデルおよびトレッドモデルは互いに節点が共有するように作成される。
【０００３】
これに対して下記特許文献１では、タイヤ有限要素モデルの作成方法が開示されている。
当該公報では、ケース本体モデルに該当するタイヤボディ部要素モデルとトレッドモデルに該当するトレッドパターン部要素モデルを別々に作成し、しかも、トレッドパターン部要素モデルをタイヤボディ部要素モデルに比べて詳細にモデル化し、この後、トレッドパターン部要素モデルとタイヤボディ部要素モデルを結合する際、互いに結合する結合面同士の節点の相対位置が変わらないように定義して接合する。具体的には、作成したトレッドパターンの要素モデルをタイヤボディ部要素モデルに接合する際、節点の相対位置が変わらないように強制変位させるように定義して接合される（特許文献１中の［０００８］、［００２８］）。しかし、この強制変位をどのように与えるかについて、特許文献１では一切開示がない。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３１４０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤのシミュレーションモデルを作成する際、タイヤケース本体部を再現したケース本体モデルと、タイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部を再現したトレッドモデルを結合させるために、例えば接合する面上に位置する節点の共有化をする必要がなく、この節点の設定を考慮することなくモデルをそれぞれ独立して別々に作成し、作成されたトレッドモデルがケース本体モデルに接合して一体化されたシミュレーションモデルを容易に作成することのできるタイヤのシミュレーションモデルの作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤのシミュレーションモデルの作成方法であって、
前記タイヤケース本体部を複数の有限要素で再現したケース本体モデルと、前記トレッド部を複数の有限要素で再現したトレッドモデルとを別々に作成するステップと、
前記ケース本体モデルの外周表面に前記トレッドモデルを配置したときの、前記ケース本体モデルの有限要素の境界面上に位置する前記トレッドモデルの境界節点を求め、この境界節点が位置する前記境界面を形成する前記ケース本体モデルの節点の挙動によって、前記境界節点の挙動を規制する拘束条件を定めるステップと、
前記拘束条件により前記トレッドモデルの前記境界節点の挙動を拘束することにより、前記ケース本体モデルに前記トレッドモデルを結合するステップと、を有することを特徴とするタイヤのシミュレーションモデルの作成方法を提供する。
【０００７】
また、前記拘束条件を定めるステップにおいて、前記ケース本体モデルの有限要素の境界面の形状を、所定の矩形形状から形状関数を用いて形状変換したものとして定めることにより、前記トレッドモデルの前記境界節点の前記矩形形状内における対応点の位置情報を求め、この位置情報および前記形状関数を用いて前記拘束条件を定めるのが好ましい。
例えば、前記有限要素の境界面の形状は台形形状であり、前記対応点の位置情報はこの台形形状の形状寸法とこの台形形状内における前記境界節点の位置情報とを用いて求められる。その際、前記拘束条件は、前記境界節点の挙動を、前記境界面を有する前記ケース本体モデルの有限要素の節点の挙動に重み付け係数を乗算して規定した多項式で表される。前記重み付け係数は、前記対応点の位置情報および前記形状関数を用いて定まる。
また、前記多項式は記憶保存されるのが好ましい。
【０００８】
また、本発明は、ベルト部、サイド部およびビード部を有するトロイダル形状を成したタイヤケース本体部と、このタイヤケース本体部の外周表面に設けられるトレッド部とを有するタイヤのシミュレーションモデルの作成方法であって、前記タイヤケース本体部を複数の有限要素で再現したケース本体モデルと、前記トレッド部を複数の有限要素で再現したトレッドモデルとを別々に作成するステップと、前記ケース本体モデルの外周表面に前記トレッドモデルを結合する際、前記トレッドモデルの結合すべき表面の節点のうち、前記ケース本体モデルの外周表面と当接しない非当接節点に対して、この非当接節点を通り前記タイヤケース本体部のトロイダル形状の中心軸に向かい、かつこの中心軸と直交する直線を仮想し、この直線が前記ケース本体モデルの外周表面と交わる交点に前記非当接節点を移動して前記ケース本体モデルの外周表面と当接する境界節点を定めるステップと、
定められた境界節点を用いて前記トレッドモデルを再構成して、前記ケース本体モデルに前記トレッドモデルを結合するステップと、を有することを特徴とするタイヤのシミュレーションモデルの作成方法を提供する。
【０００９】
その際、前記ケース本体モデルに前記トレッドモデルを結合するステップにおいて、前記ケース本体モデルの外周表面に前記トレッドモデルを配置したときの、前記ケース本体モデルの有限要素の境界面上に位置する前記トレッドモデルの境界節点を求め、この境界節点が位置する前記境界面を形成する前記ケース本体モデルの節点の挙動によって、前記境界節点の挙動を規制する拘束条件を定め、この拘束条件により前記境界節点の挙動を拘束することにより、前記タイヤケース本体部に前記トレッド部が結合したタイヤのシミュレーションモデルを作成するのが好ましい。
【００１０】
その際、前記拘束条件は、例えば、前記境界節点の挙動を、前記境界面を有する前記ケース本体モデルの有限要素の節点の挙動に重み付け係数をかけて規定する多項式である。
また、前記多項式は記憶保存されるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、タイヤケース本体部とトレッド部のそれぞれを複数の有限要素で再現したトレッドモデルとケース本体モデルを別々に作成し、トレッドモデルの境界節点の挙動をケース本体モデルの節点の挙動によって規制する拘束条件を定め、この拘束条件によりトレッドモデルとケース本体モデルを結合するので、上記特許文献１に記載されているように、境界面上の節点の相対位置が変わらないように節点を強制変位させることができるほか、一旦拘束条件が設定されると、これを種々の解析手法、例えば動解析に有効な陽解法や静解析に有効な陰解法に用いることができ、タイヤのシミュレーション演算を効果的に行なうことができる。特に、大多数の市販される有限要素プログラムには上述の拘束条件を拘束式として設定入力することができるので、この拘束条件を用いてタイヤのシミュレーションを効率よく行なうことができる。特に、トレッドパターンを種々変更してシミュレーションを繰り返し行なう場合上記拘束条件を設定するだけでトレッドパターン付きタイヤのシミュレーションが効率よくできる。
【００１２】
また、ケース本体モデルの外周表面にトレッドモデルを配置して結合する際、トレッドモデルの結合すべき表面の節点のうち、ケース本体モデルの外周表面と当接しない非当接節点に対して、この非当接節点を通り前記タイヤケース本体部のトロイダル形状の中心軸に向かい、かつこの中心軸と直交する直線を仮想し、この直線がケース本体モデルの外周表面と交わる交点に前記非当接節点を移動してケース本体モデルの外周表面と当接する境界節点を定め、この境界節点を用いてトレッドモデルを構成する。このため、トレッドパターンを種々変更する度にこの変更に合わせてトレッドモデルのメッシュ分割の分割方法を変更してもトレッドモデルに、ケース本体モデルの外周表面と当接する境界節点を確実に定めることができ、結合すべきトレッドモデルの表面を正確に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１４】
図１（ａ）および（ｂ）は、本発明において作成される乗用車用タイヤの有限要素モデルの形状の一例を示す斜視図および正面図である。図１（ａ）および（ｂ）に示すタイヤのシミュレーションモデル１０は、複数の有限要素で構成されたトレッドモデル１２およびタイヤのケース本体モデル１４とが互いに結合したタイヤのシミュレーションモデルである。
トレッドモデル１２は、トレッドパターンを備えるトレッド部を複数の６面体ソリッド要素や５面体ソリッド要素等の有限要素で構成した３次元モデルである。また、トレッドモデル１２の有限要素として４面体ソリッド要素を用いてもよい。
タイヤケース本体モデル１２は、サイド部、ベルト部およびビード部等を有するタイヤケース本体部を複数の６面体ソリッド要素や５面体ソリッド要素等のソリッド要素、およびシェル要素や膜要素等で構成された３次元モデルである。
【００１５】
図２は、タイヤのシミュレーションモデル１０からケース本体モデル１４を分離したトレッドモデル１２の斜視図である。トレッドモデル１２は、タイヤの周方向に延びる周方向溝およびタイヤの周方向に対して傾斜方向に延びる傾斜溝を有するようにトレッドパターンが形成されたトレッド部のモデルである。周方向溝および傾斜溝の溝底の底面はなく、素通しになっている。
【００１６】
図３（ａ），（ｂ）は、タイヤのシミュレーションモデル１０からトレッドモデル１２を分離したケース本体モデル１４の斜視図、およびタイヤ回転軸を含む平面で切断したケース本体モデル１４の右半分のモデルの断面図である。
図３（ａ）に示すように、ケース本体モデル１４はタイヤ回転軸を中心軸とするトロイダル形状を成しており、外周面はトレッドモデル１２と結合することができるように滑らかな曲面で形成されている。また、ケース本体モデル１４は、サイド部やアンダートレッド部等が複数の６面体ソリッド要素や５面体ソリッド要素等の有限要素で構成されている。ケース本体モデル１４は、タイヤ回転軸と直交するタイヤ周方向（図３（ａ）中のＡ方向）に沿ってメッシュ分割され、またタイヤ回転軸を含む平面で切断するようにタイヤ幅方向（図３（ａ）中のＢ方向）に沿ってメッシュ分割されて有限要素が設定されている。したがって、ケース本体モデル１４のトレッドモデル１２と結合するソリッド要素の境界面は正方形および長方形を含む台形形状を成している。タイヤは、タイヤ幅方向の位置によってタイヤの外径が異なり、トレッドのタイヤ幅方向の中心位置からショルダー部に向かうにつれて外径が小さくなるトロイダル形状を成している。このため、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向に沿ってメッシュ分割した有限要素の境界面は正方形または長方形を含む台形形状となっている。
【００１７】
ケース本体モデル１４は、図３（ｂ）に示すようにベルト間ゴム部材、サイドゴム部材およびビードフィラーゴム部材等のゴム部材をソリッド要素の有限要素で再現するとともに、ベルト部材やカーカス部材をシェル要素や膜要素等の有限要素で再現して構成したモデルである。ケース本体モデル１４は、図３（ｂ）に示すような断面形状を成してタイヤ回転軸の周りに展開されてトロイダル形状のケース本体モデル１４が構成されている。
【００１８】
このようなタイヤのシミュレーションモデル１０の作成およびタイヤのシミュレーションモデル１０を用いたシミュレーション演算は、コンピュータを用いた演算装置によって実行される。
図４は、タイヤのシミュレーションモデル１０を作成してシミュレーション演算を行なって性能予測を行なう演算装置２０のブロック図である。
演算装置２０は、条件設定部２２、モデル作成部２４、モデル結合部２６、シミュレーション演算部２８および性能予測部３０がそれぞれサブルーチンとしてモジュール化されて構成されている。この他、上記各部分の処理を実質的に行なうＣＰＵ３２および各部分で得られた処理結果を記憶するメモリ３４を有する。
【００１９】
条件設定部２２は、図示されないキーボードやマウスから入力された条件に応じてタイヤのシミュレーションモデル１０の作成条件やシミュレーション演算の条件等各種の条件や目標性能等を設定する部分である。例えば、最適設計を行なう場合、最適化したい性能、目標性能、タイヤの形状等の設計変更したい領域の指定や設計変更しない領域の指定、あるいは、設計変更可能な範囲等の条件を定め、さらに、この条件に応じて最適設計のためのタイヤのシミュレーションモデル１０の変更の手順を定める。
【００２０】
モデル作成部２４は、定められた手順に従って、トレッドモデル１２、ケース本体モデル１４を作成する部分である。
これらのモデルは有限要素モデルであるので、モデルの作成によって、各モデルの節点の位置座標、各有限要素を構成する番号化された節点の番号の組、各有限要素毎の材料定数等が少なくとも１つのファイルとなってメモリ３４に記憶される。
【００２１】
モデル結合部２６は、作成されたトレッドモデル１２をケース本体モデル１４と結合して、タイヤのシミュレーションモデル１０を作成する部分である。この部分については、タイヤのシミュレーションモデルの作成方法として後述する。
【００２２】
シミュレーション演算部２８は、作成されたタイヤのシミュレーションモデル１０を、条件設定部２２で設定されたシミュレーション演算の条件に従ってシミュレーション演算を行なう部分である。例えば、タイヤのシミュレーションモデル１０に別途作成した図示されないリムモデルを装着し、シミュレーションモデル１０の内周面に一定の荷重を負荷することによって内圧充填を再現するように内圧充填処理を施す。さらに、この内圧充填処理後のシミュレーションモデル１０を、図示されない剛体の路面モデルに設定された負荷荷重で接地させ、接地状態のシミュレーションモデル１０を作成する。さらに、この接地状態のシミュレーションモデル１０に並進速度と回転角速度を付与して路面上をタイヤが走行する状態を再現した走行状態のシミュレーションモデル１０を作成する。
【００２３】
このような状態はドライ路面状態を再現しており、この状態を利用してシミュレーション演算を行なう。シミュレーション演算は、特に制限されず、公知の演算であればよい。例えば、キャンバ角やスリップ角が付いたコーナリング時のドライ性能やタイヤ回転軸に制動トルクや駆動トルクを付与した時の制駆動性能を再現するように、シミュレーションモデル１０にキャンバ角、スリップ角、制動トルク、駆動トルクを与える。また、所定の走行速度におけるシミュレーションモデル１０の応力・歪み解析を行なう。また、ウェット路面を再現した流体モデルを備えた路面モデルを別途作成し、シミュレーションモデル１０が路面モデル上に作成された流体モデルを踏み込みながら通過するシミュレーション演算を行なう。すなわち、タイヤが路面である固体や水膜や空気のような流体の少なくとも１つと接触してタイヤが固体あるいは液体の影響を受けるときのタイヤの挙動を演算する。
【００２４】
このようにシミュレーション演算では、タイヤが使用されるときの使用条件を模擬した条件（負荷荷重、内圧、走行速度、路面の状態等の各種の条件）を用いる。さらに、シミュレーション演算では、接地状態にあるタイヤの固有振動数を求める固有値解析を行なってもよい。また、タイヤの一部分で発熱した熱の伝導の様子を再現するために、温度の初期条件や境界条件を与えて熱伝導解析を行なってもよい。この場合、材料定数として熱伝導率等が付与される。
【００２５】
性能予測部３０は、転動状態のタイヤのシミュレーションモデル１０と、ドライ路面を再現した路面モデル、あるいは、ウェット路面を再現した流体モデルを備えた路面モデルとを用いて、ドライ路面やウェット路面を走行する動的状態のタイヤの挙動を再現するシミュレーション演算結果に基づいて、動的状態のシミュレーションモデル１０の特性物理量を算出し、算出した特性物理量に基づいて、ドライ性能あるいはウェット性能等の良否を予測する部分である。
【００２６】
例えば、キャンバ角やスリップ角が付いたコーナリング時のドライ性能やタイヤ回転軸に制動トルクや駆動トルクを付与した時の制駆動性能、あるいは、ウェット路面でのハイドロプレーニング性能等のウェット性能が挙げられる。ウェット性能のシミュレーション演算を行なった場合、流体モデルがシミュレーション１０に作用する浮力、シミュレーションモデル１０が路面モデルに作用する踏面力、流体モデルの圧力分布、あるいは、流体モデルにおける流れ速度、流量、エネルギー密度、またはエネルギーの分布、また、シミュレーションモデル１０の接地形状、接地面積または接地圧分布等を特性物理量として算出する。
算出された特性物理量は、予測結果の指標として図示されないディスプレイやプリンタに出力される。
【００２７】
このようなタイヤのシミュレーションモデル１０の作成とシミュレーション演算は、条件設定部２２で定められた手順に沿って、シミュレーションモデルを変更しながら逐次行なわれ性能予測が成される。
【００２８】
本発明においては、モデル作成部２４にて、トレッドモデル１２、ケース本体モデル１４を別々に作成し、この後、所定の拘束条件の基に結合して一体化したタイヤのシミュレーションモデル１０を作成することを特徴とする。
図５は、タイヤのシミュレーションモデル１０の作成方法を示すフローチャートである。
まず、タイヤの、ベルト部およびカーカス部を有して構成される補強層とサイド部等のゴム部材とをソリッド要素やシェル要素や膜要素でモデル化してトロイダル形状を成したケース本体モデル１４が作成される（ステップＳ１０）。
同様に、トレッドパターンを備えるトレッド部をソリッド要素でモデル化したトレッドモデル１２が同時に作成される（ステップＳ１２）。
トレッドモデル１２およびケース本体モデル１４の作成は特に制限されず、公知の方法で作成されればよい。例えば、予めタイヤ回転軸を含む平面でタイヤを切断したときのタイヤ断面形状を作成し、これをタイヤ周方向に展開して３次元輪郭形状を作成した後、メッシュ分割を行なって作成する。
【００２９】
次に、作成されたトレッドモデル１２をケース本体モデル１４の外周面に配置する（ステップＳ１４）。ここでいう配置とは、トレッドモデル１２をケース本体モデル１４の外周表面に重ね合わせることをいう。
次に、トレッドモデル１２の結合すべき表面の節点を境界節点として設定する（ステップＳ１６）。
トレッドモデル１２とケース本体モデル１４とは別々に作成しているので、ケース本体モデル１４の外周面にトレッドモデル１２の内周面にぴったりと一致しない場合がある。
例えば、トレッドモデル１２はトレッドパターンを再現するためにケース本体モデル１４に比べて細かくメッシュ分割する場合が多い。このため、ケース本体モデル１４の外周面はトレッドモデル１２の結合すべき内周面に比べて角張る場合が多い。
【００３０】
図６（ａ）に示すように、トレッドモデル１２のケース本体モデル１４と結合すべき内周面の節点がケース本体モデル１４と当接していない非当接節点である場合、図６（ｂ）に示すように非当接節点を移動してケース本体モデル１４の外周面と当接する境界節点を定める。例えば図６（ａ）に示す非当接節点Ｐがある場合、図６（ｂ）に示すようなケース本体モデル１４と当接する境界節点Ｑが設定される。同様に非当接節点Ｐ’がある場合、境界節点Ｑ’が設定される。これにより、図６（ｂ）に示すような斜線領域Ｒがソリッド要素として拡張される。
【００３１】
図７（ａ）および（ｂ）は、境界節点Ｑの設定方法を説明する図である。図７（ａ）はケース本体モデル１４をタイヤ回転軸を含む平面で切断した切断図であり、図７（ａ）中Ｙ軸がタイヤ回転軸である。図７（ｂ）は、ケース本体モデル１４を正面から見た正面図である。図７（ａ）および（ｂ）に示すように、非接合点Ｐに対して、この非当接節点Ｐを通りケース本体モデル１４のトロイダル形状の中心軸（タイヤ回転軸、図７（ａ）中のＹ軸）に向かい、かつこの中心軸と直交する直線Ｌを仮想し、この直線Ｌがケース本体モデル１４の外周表面と交わる交点に非当接節点Ｑを移動してケース本体モデル１４の外周表面と当接する境界節点とする。
【００３２】
より具体的には、図７（ａ）および（ｂ）に示されるＸＹＺ座標系において非当接節点Ｐ（位置座標（Ｘ１，Ｙ１，Ｚ１）とする）を通りケース本体モデル１４のトロイダル形状の中心軸（Ｙ軸）に向かい、かつこの中心軸と直交する直線Ｌは下記式（１）で表される。
Ｘ  ＝  （Ｘ１／Ｚ１）・Ｚ  ，  Ｙ＝Ｙ１                              （１）
一方、ケース本体モデル１４における外周面上の当接すべき有限要素の境界面は下記式（２）で表される。
Ａ・Ｘ  ＋  Ｂ・Ｙ  ＋  Ｃ・Ｚ  ＝０                                （２）
（Ａ，Ｂ，Ｃは定数）
したがって、式（１）および式（２）から直線Ｌと境界面との交点を求めることができ、この交点を境界節点Ｑとする。
こうして、有限要素の節点を非当接節点Ｐから境界節点Ｑに移動し、図６（ｂ）に示すようにトレッドモデル１２を再構成する。
【００３３】
次に、トレッドモデル１２をケース本体モデル１４に結合するための拘束条件に用いる重み係数ｗｉが求められる（ステップＳ１８）。
ここで重み係数ｗｉ（ｉは自然数）は以下のようにして求められる。
図８は、重み係数ｗｉを算出する際に用いる変換Ｔを説明する図である。この変換Ｔは、ケース本体モデル１４の有限要素の節点１，２，３，４とこれらの節点間を結ぶ線分によって形成される物理空間上の台形（台形高さＨ，底辺の長さＬ１、上辺の長さＬ２とする）はパラメトリック空間上の一辺の長さが２の正方形に変換されるものであり、節点１，２，３，４は正方形の各頂点に、台形の各辺は正方形の各辺に、台形の内部領域は正方形の内部領域に写像される。また、この逆変換Ｔ−１により正方形は台形に変換され、正方形の内部領域は台形の内部領域に、正方形の各頂点は台形の各節点に、台形の各辺は正方形の各辺に写像される。すなわち、変換Ｔは、ｘ−ｙ座標空間（物理空間）におけるケース本体モデルの有限要素の台形形状を成した境界面をＲ−Ｓ座標空間（パラメトリック空間）における正方形に一対一に写像する。
したがって、ケース本体モデル１４の境界面を有する有限要素毎にこの有限要素の境界面上に位置するトレッドモデル１２の境界節点に対して、変換Ｔにより正方形上の対応点を求めることができる。
より具体的には、図９（ａ）〜（ｄ）に示す形状関数Ｎ１（ｒ，ｓ），Ｎ２（ｒ，ｓ），Ｎ３（ｒ，ｓ），Ｎ４（ｒ，ｓ）を用いて、ｘ−ｙ座標空間における位置座標（ｘ，ｙ）を下記式（３）を用いて位置座標（ｒ、ｓ）と対応づけることができる。ここで、ｘ１，ｙ１，ｘ２，ｙ２，ｘ３，ｙ３，ｘ４，ｙ４は、それぞれ、ケース本体モデル１４の有限要素の境界面における節点１，２，３，４の位置座標である。
【００３４】
【数１】
2005219605.tif 000003
【００３５】
ここで、形状関数Ｎ１（ｒ，ｓ），Ｎ２（ｒ，ｓ），Ｎ３（ｒ，ｓ），Ｎ４（ｒ，ｓ）は、図９（ａ）〜（ｄ）に定義される関数である。ここで、式（３）中のマトリクスをＭとすると、このマトリクスＭの成分が上述した各節点における重み係数ｗｉとなる。具体的には、図８中の境界節点Ｑ(位置座標（ｘ０，ｙ０）)の、節点１に対する重み係数ｗ１は、境界節点ＱのＲ−Ｓ空間座標における対応点の位置座標を（ｒ０，ｓ０）としてＮ１（ｒ０，ｓ０）となる。このようにして、重み付け係数ｗｉは、境界節点ＱのＲ−Ｓ空間座標における対応点の位置座標を（ｒ０，ｓ０）として、下記式（４）で表される。
【００３６】
【数２】
2005219605.tif 000004
【００３７】
一方、式（４）中のｒ０，ｓ０は、図８に示す台形高さＨ，底辺の長さＬ１、上辺の長さＬ２とを用いて下記式（５）により表される。こうして、有限要素の境界面の台形形状の台形高さＨ，底辺の長さＬ１、上辺の長さＬ２と、境界節点Ｑの位置座標（ｘ０，ｙ０）とから、重み付け係数ｗｉを求めることができる。
【００３８】
【数３】
2005219605.tif 000005
【００３９】
次に、トレッドモデル１２の境界節点に作用する物理量を、この境界節点が位置するケース本体モデル１４の境界面における有限要素の節点の物理量と重み係数ｗｉとを用いて表す。すなわち、下記式（６）に示すような拘束式が拘束条件として設定される（ステップＳ２０）。
【００４０】
【数４】
2005219605.tif 000006
【００４１】
ここで、ｕ０は、トレッドモデル１２の境界節点Ｑにおける加速度、変位、温度等を表す物理量であり、ｕｉ（ｉ＝１，２，３，４）は、ケース本体モデル１４の境界面における有限要素の節点の加速度、変位、温度等を表す物理量である。勿論、ｕ０，ｕｉは、１次元の物理量の他、２次元、３次元等の多次元の物理量であってもよい。こうして求められた重み係数ｗｉによって規定される多項式の情報がメモリに記憶保存される。記憶保存することにより、後述するような動的解析や静的解析等のシミュレーションに用いる際に呼び出して利用することができる。
このようにトレッドモデル１２の境界節点に作用する物理量を、この境界節点が位置する境界面を持つケース本体モデル１４の有限要素の節点の物理量で表すことで、トレッドモデル１２の有限要素の挙動を規制することができる。
【００４２】
次に、設定された拘束式を用いてトレッドモデル１２がケース本体モデル１４に結合される（ステップＳ２２）。
モデルの結合は種々の公知のシミュレーションに用いることができる。
例えば、シミュレーションモデル１０の変形挙動を動的に算出する、すなわち動的解析を行なう場合、所定の時間ステップ毎に以下の計算を行なう陽解法を行なう。ある時間ステップにおいて、トレッドモデル１２の境界節点（拘束される点）に作用する力とこの境界節点の質量を、ケース本体モデル１４の節点（拘束する節点）に、重み係数ｗｉに応じた分配を行なって、これらの節点（ケース本体モデル１４の拘束する節点）の質量および作用する力を修正する。この場合、トレッドモデル１２の拘束される境界節点すべてに対して上記分配を行なった後、トレッドモデル１２の拘束される境界節点を除いたトレッドモデル１２の節点とケース本体モデル１４の節点の加速度を計算する。この後、ケース本体モデル１４の拘束する節点の加速度は、重み係数ｗｉを用いてトレッドモデル１２の境界節点に振り分けられる。こうして、トレッドモデル１２における境界節点の加速度を求めることができる。求められた境界節点における加速度とこの境界節点における質量とを用いてこの境界節点に加わる力を求める。こうして、次の時間ステップにおいて作用する力を求める。勿論外力として次の時間ステップにおいて境界節点に力が付加された場合、この力も加算される。このような陽解法は、タイヤの挙動を動的に再現するシミュレーション演算に好適である。
【００４３】
また、以下のように静的解析を行なう場合、陰解法を行なうこともできる。
例えば、上記拘束式からトレッドモデル１２の境界節点の自由度を消去したモデルのマトリクスを作成する。この方法は、タイヤの挙動を静的に再現するシミュレーション演算に好適であり、境界節点の自由度を消去してマトリクス全体における自由度を少なくするので解析に要する演算時間を短縮することができる。
また、別の方法として拘束式から節点の自由度を消去する方法に替えて、モデル全体のマトリクス中、拘束されるトレッドモデルの境界節点と拘束するケース本体モデルの節点との対角成分に同じ値のぺナルティ数を加算し、交差成分に同じ値のペナルティ数を減算することで、修正したモデルのマトリクスを作成する。
【００４４】
例えば、下記式（７）のようなモデルのマトリクスにおいて、ｕ３＝ｕ２の拘束式が定められた場合、下記式（８）のように、ｕ３のマトリクス成分を削除して、ｕ１，ｕ２，ｕ４  のマトリクス成分で表す。
また、下記式（９）に示すように、マトリクス中のｕ２とｕ３に対応する対角成分ｋ２２，ｋ３３にペナルティ係数Ｋを加算し、マトリクス中のｕ２とｕ３の交差成分ｋ２３，ｋ３２から同じ値のペナルティ係数Ｋを減算する。ここで、ペナルティ係数Ｋは例えば、マトリクス中のｕ２とｕ３の対角成分ｋ２２，ｋ３３の大きい方に１０１０倍した、極めて大きな値である。
【００４５】
【数５】
2005219605.tif 000007
【００４６】
【数６】
2005219605.tif 000008
【００４７】
【数７】
2005219605.tif 000009
【００４８】
こうして、ケース本体モデル１４にトレッドモデル１２を結合したタイヤのシミュレーションモデル１０が作成される。
本実施形態では拘束条件を表す拘束式が一旦設定されると、この拘束式を記憶保存するので、動的解析や静的解析等の解析方法を変えても同じ拘束式を用いてトレッドモデル１２を結合することができる。また、市販されている多くの商用有限要素プログラムの場合、拘束式を設定入力する項目を備えているので、商用有限要素プログラム上で上記拘束式を設定入力することで、商用有限要素プログラム上で２つのモデルが結合したタイヤのシミュレーションモデルを自在に作成することができる。
【００４９】
作成されたタイヤのシミュレーションモデルは以下に示すようなタイヤのシミュレーション演算に利用される。
例えば、作成されたタイヤのシミュレーションモデル１０に対して、設定されたシミュレーション演算の条件に従ってシミュレーション演算が行なわれる。より具体的には、タイヤのシミュレーションモデル１０に別途作成した図示されないリムモデルが装着され、シミュレーションモデル１０の内周面に一定の荷重を負荷することによって内圧充填を再現するように内圧充填処理が施される。さらに、この内圧充填処理後のシミュレーションモデル１０は、図示されない剛体の路面モデルに設定された負荷荷重で接地され、接地状態のシミュレーションモデル１０が作成される。さらに、この接地状態のシミュレーションモデル１０に並進速度と回転角速度を付与して路面上をタイヤが走行する状態を再現した走行状態のシミュレーションモデル１０が作成される。
【００５０】
このような状態はドライ路面状態を再現しており、この状態を利用してシミュレーション演算が行なわれる。シミュレーション演算は、特に制限されず、公知の演算が行なわれる。例えば、キャンバ角やスリップ角が付いたコーナリング時のドライ性能やタイヤ回転軸に制動トルクや駆動トルクを付与した時の制駆動性能を再現するように、シミュレーションモデル１０にキャンバ角、スリップ角、制動トルク、駆動トルクが与えられる。また、所定の走行速度におけるシミュレーションモデル１４の応力・歪み解析が行なわれる。また、ウェット路面を再現した流体モデルを備えた路面モデルを別途作成し、シミュレーションモデル１０が路面モデル上に作成された流体モデルを踏み込みながら通過するシミュレーション演算が行なわれる。すなわち、タイヤが路面である固体や水膜や空気のような流体の少なくとも１つと接触してタイヤが固体あるいは液体の影響を受けるときのタイヤの挙動が演算される。
【００５１】
このようにシミュレーション演算では、タイヤが使用されるときの使用条件を模擬した条件（負荷荷重、内圧、走行速度、路面の状態等の各種の条件）が用いられる。さらに、シミュレーション演算では、接地状態にあるタイヤの固有振動数を求める固有値解析が行なわれてもよい。また、タイヤの一部分で発熱した熱の伝導の様子を再現するために、温度の初期条件や境界条件を与えて熱伝導解析が行なわれてもよい。この場合、材料定数として熱伝導率等が付与される。
【００５２】
転動状態のタイヤのシミュレーションモデル１０と、ドライ路面を再現した路面モデル、あるいは、ウェット路面を再現した流体モデルを備えた路面モデルとを用いて、ドライ路面やウェット路面を走行する動的状態のタイヤの挙動を再現するシミュレーション演算結果に基づいて、動的状態のシミュレーションモデル１４の特性物理量が算出され、算出した特性物理量に基づいて、ドライ性能あるいはウェット性能等の良否が予測される。
【００５３】
例えば、キャンバ角やスリップ角が付いたコーナリング時のドライ性能やタイヤ回転軸に制動トルクや駆動トルクを付与した時の制駆動性能、あるいは、ウェット路面でのハイドロプレーニング性能等のウェット性能が挙げられる。ウェット性能のシミュレーション演算が行なわれた場合、流体モデルがシミュレーション１０に作用する浮力、シミュレーションモデル１０が路面モデルに作用する踏面力、流体モデルの圧力分布、あるいは、流体モデルにおける流れ速度、流量、エネルギー密度、またはエネルギーの分布、また、シミュレーションモデル１０の接地形状、接地面積または接地圧分布等が特性物理量として算出される。
算出された特性物理量は、図示されないディスプレイやプリンタに出力され、タイヤの性能予測の指標とされる。
【００５４】
以上、本発明のタイヤのシミュレーションモデル作成方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】（ａ）および（ｂ）は、本発明のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法によって作成される乗用車用タイヤの有限要素モデルの形状の一例を示す斜視図および正面図である。
【図２】図１（ａ）および（ｂ）で表されるタイヤのシミュレーションモデルにおけるトレッドモデルの斜視図である。
【図３】（ａ）は、図１（ａ）および（ｂ）で表されるタイヤのシミュレーションモデルにおけるケース本体モデルの斜視図であり、（ｂ）はケース本体モデルの断面図である。
【図４】本発明のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法を実施してタイヤのシミュレーション演算を行ない、タイヤの性能予測を行なう演算装置のブロック図である。
【図５】本発明のタイヤのシミュレーションモデルの作成方法の一例のフローを示すフローチャートである。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、トレッドモデルとケース本体モデルとの境界について説明する図である。
【図７】（ａ）は、はケース本体モデルをタイヤ回転軸を含む平面で切断した切断図であり、（ｂ）は、ケース本体モデルを正面から見た正面図である。
【図８】本発明において拘束条件に用いる重み係数の算出に際して用いる変換を説明する図である。
【図９】（ａ）〜（ｄ）は、本発明において用いられる形状関数の一例である形状関数Ｎ１（ｒ，ｓ），Ｎ２（ｒ，ｓ），Ｎ３（ｒ，ｓ），Ｎ４（ｒ，ｓ）を説明する図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  シミュレーションモデル
１２  トレッドモデル
１４  ケース本体モデル
２０  演算装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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