(57)【要約】    【課題】  ２つ以上の電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことのできる電子記憶媒体用コネクタを提供すること。    【解決手段】  複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタであって、厚さ方向に２段に形成されて互いに挿入スペースを共有することのない２つの電子記憶媒体用挿入口を少なくとも１組有した電子記憶媒体用コネクタにおいて、基端部が前記１組の電子記憶媒体用挿入口の厚さ方向の間に固着され、先端部の２つの凸部が２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれ突設したロック部材を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにした。【選択図】    図８
2005268034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングの挿入口に複数の電子記憶媒体が挿入される電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記挿入口の内部に臨ませて、一方の電子記憶媒体の挿入時に他方の電子記憶媒体の挿入をロックするロック部材を設けたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項２】
複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタであって、互いに挿入スペースを共有することのない２つの電子記憶媒体用挿入口を少なくとも１組有した電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記１組の電子記憶媒体挿入口の間に、先端の２つの凸部を揺動自在に形成したロック部材を設け、これらの２つの凸部を前記２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれわずかに突出せしめ、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項３】
複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタであって、厚さ方向に２段に形成されて互いに挿入スペースを共有することのない２つの電子記憶媒体用挿入口を少なくとも１組有した電子記憶媒体用コネクタにおいて、基端部が前記１組の電子記憶媒体用挿入口の厚さ方向の間に固着され、先端部の２つの凸部が２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれ突設したロック部材を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項４】
複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記コネクタの正面下段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口の挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の厚さ方向の上段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口の挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の厚さ方向の上段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、基端部が前記第１の挿入口と第３の挿入口の間に固着され、先端部の２つの凸部が第１の挿入口及び第３の挿入口にそれぞれ突設したロック部材を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項５】
ロック部材は、コネクタハウジングに固定される差込み部と、この差込み部から延びたアーム部と、このアーム部に形成され２つの挿入口の内部にそれぞれ突出する凸部とからなり、この凸部の何れか一方が押されると、差込み部を支点としてアーム部が弾性を持って湾曲して他方の凸部側にさらに突出するようにしたことを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項６】
２つの挿入口は、ロック部材のアーム部を壁部に沿って挿入手前から後方に向かって延ばし、このアーム部の先端部に、それぞれの挿入口に突出する凸部を設けたことを特徴とする請求項５記載の電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項７】
ロック部材に設けた凸部は、挿入手前側から後方側に向かって徐々に傾斜させながら突出させたテーパー面としたことを特徴とする請求項５又は６記載の電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項８】
挿入口のうち少なくとも何れか一方は、他の複数種の電子記憶媒体と挿入スペースを共有することで複数の電子記憶媒体が挿入可能な複合挿入口からなることを特徴とする請求項１、２又は３記載の電子記憶媒体用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、その他の電子機器に外部記憶媒体として用いられるＩＣカードその他の電子記憶媒体を接続するための電子記憶媒体用コネクタであって、規格の異なる複数種類の電子記憶媒体を同一のコネクタで扱う場合に、２つ以上の電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことのできる電子記憶媒体用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
半導体メモリを内蔵したカード型のメモリ装置、いわゆるＩＣカードと呼ばれる電子記憶媒体は、コンピュータ本体、ビデオカメラ装置、携帯型情報端末機器等の電子機器の外部記憶装置として、広く用いられている。このＩＣカードは、従来から用いられてきた記憶媒体に比べて、非常に小さな形状をしており、また、記憶容量も大きいため、ディジタルカメラや携帯型情報端末機器のデータをコンピュータ本体に移す場合、プリンタに直接データを移して印刷する場合、逆にコンピュータのデータをこれらの電子機器に移す場合などに便利な記憶媒体である。
【０００３】
しかし、現在このＩＣカードは、図１０〜図１２に示すように、メーカーによってサイズや形状が異なっている。図１０（ａ）（ｂ−１）（ｃ−１）に示すものは、第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７であり、両側に段部３０を有する。また、図１０（ａ）（ｂ−２）（ｃ−２）に示すものは、第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８であり、（ａ）に示す正面図は第１のＩＣカード２７と略同一形状（ただし、電極数が異なる）であるが、（ｂ−２）と（ｃ−２）に示すように第１のＩＣカード２７に比べて厚さが薄く、段部３０に該当する部分を持たない。図１１に示すのは、第３のＩＣカード（メモリースティック）３１であり、図１０に示すものに比較して幅は狭いが、長さが長く、厚さも厚いものである。図１２に示すのは、第４のＩＣカード（スマートメディア）３３であり、図１０及び図１１に示すものに比較して幅がかなり大きく、正方形に近い形状で、かつ最も薄く、電極が複数列のものである。これらの第１、第２、第３、第４のＩＣカード２７、２８、３１、３３等を異なるメーカーの電子機器間で用いるには、それぞれのＩＣカードに対応した専用のコネクタを購入しなければならず、利用者にとって極めて不便であるという問題があった。
【０００４】
そこで、本出願人は、規格の異なる複数種類のＩＣカードを同一のコネクタで扱うためのＩＣカード用コネクタを出願しており（特許文献１、特許文献２及び特許文献３参照）、これにより、規格の異なる複数種類のＩＣカードに対応可能なＩＣカード用コネクタを得ることができた。
【特許文献１】特開２００３−１００３６９号公報
【特許文献２】特開２００３−１３２９７８号公報
【特許文献３】特開２００３−２９７４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１及び特許文献２において、第１、第２、第３、第４のＩＣカード２７、２８、３１、３３を使用する場合のそれぞれの挿入位置の関係は、第１、第２及び第３のＩＣカード２７、２８、３１は挿入スペースを共有しているため、何れか１つのカードが挿入されている場合には他のカードを挿入することができない構成となっているが、第４のＩＣカード３３の挿入位置は他の３つのカードと独立した挿入スペースを有しているため、第４のＩＣカード３３と他の３つのカードの何れか１つとを同時に挿入することが物理的に可能であった。
【０００６】
このように、２つのカードが同時に挿入された場合には、２つのカードをうまく認識することができずに、書込みエラー又は読込みエラーが生じてしまうという問題があった。この問題を解決するためには、２つのカードをそれぞれ独立に制御することで２つを同時に使用できるようにするか、又は、優先順位を設けて一方のみを使用できるようにする構成が必要となるが、これらの方法を採用するには別途制御部を設けなければならず、全体の構成が複雑になってしまうという問題があった。
【０００７】
これに対して特許文献３記載のメモリカード用コネクタは、複数のメモリカードを挿入するためにコネクタ本体に設けた複数の空間部の挿入開口面に沿って移動可能なスライドカバーを設け、このスライドカバーに設けた各メモリカードに対応した挿入口の中心位置を互いにずらすことにより、１つのメモリカードを挿入するためにコネクタ本体の空間部とスライドカバーの挿入口との中心を合わせたときには、他のメモリカードのコネクタ本体の空間部とスライドカバーの挿入口との中心は一致しなくすることで、２以上のメモリカードを同時に挿入することを物理的に不可能にしている。
【０００８】
しかし、この特許文献３記載のメモリカード用コネクタは、スライドカバーを設ける必要があるために、必ず厚さ方向と幅方向にコネクタサイズ以上のスペースが必要となるという問題があり、省スペース化を実現することができなかった。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、規格の異なる複数種類のＩＣカードを同一のコネクタで扱うためのＩＣカード用コネクタにおいて、何れか１つのＩＣカードが挿入された場合には、他のＩＣカードの挿入が物理的に不可能になるＩＣカード用コネクタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１は、コネクタハウジングの挿入口に複数の電子記憶媒体が挿入される電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記挿入口の内部に臨ませて、一方の電子記憶媒体の挿入時に他方の電子記憶媒体の挿入をロックするロック部材を設けたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１１】
本発明の請求項２は、複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタであって、互いに挿入スペースを共有することのない２つの電子記憶媒体用挿入口を少なくとも１組有した電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記１組の電子記憶媒体挿入口の間に、先端の２つの凸部を揺動自在に形成したロック部材を設け、これらの２つの凸部を前記２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれわずかに突出せしめ、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１２】
本発明の請求項３は、複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタであって、厚さ方向に２段に形成されて互いに挿入スペースを共有することのない２つの電子記憶媒体用挿入口を少なくとも１組有した電子記憶媒体用コネクタにおいて、基端部が前記１組の電子記憶媒体用挿入口の厚さ方向の間に固着され、先端部の２つの凸部が２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれ突設したロック部材を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１３】
本発明の請求項４は、複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記コネクタの正面下段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口の挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の厚さ方向の上段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口の挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の厚さ方向の上段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、基端部が前記第１の挿入口と第３の挿入口の間に固着され、先端部の２つの凸部が第１の挿入口及び第３の挿入口にそれぞれ突設したロック部材を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１４】
本発明の請求項５は、請求項１、２、３又は４に加えて、ロック部材は、コネクタハウジングに固定される差込み部と、この差込み部から延びたアーム部と、このアーム部に形成され２つの挿入口の内部にそれぞれ突出する凸部とからなり、この凸部の何れか一方が押されると、差込み部を支点としてアーム部が弾性を持って湾曲して他方の凸部側にさらに突出するようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１５】
本発明の請求項６は、請求項５に加えて、２つの挿入口は、互いに壁部で分離した２段に形成し、ロック部材のアーム部を壁部に沿って挿入手前から後方に向かって延ばし、このアーム部の先端部に、それぞれの挿入口に突出する凸部を設けたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１６】
本発明の請求項７は、請求項５又は６に加えて、ロック部材に設けた凸部は、挿入手前側から後方側に向かって徐々に傾斜させながら突出させたテーパー面としたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１７】
本発明の請求項８は、請求項１、２又は３に加えて、挿入口のうち少なくとも何れか一方は、他の複数種の電子記憶媒体と挿入スペースを共有することで複数の電子記憶媒体が挿入可能な複合挿入口からなることを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発.明によれば、一方の電子記憶媒体が挿入された場合には、ロック部材によって他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたので、２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００１９】
請求項２記載の発.明によれば、挿入スペースを共有していない１組の電子記憶媒体挿入口の間に、先端の２つの凸部を揺動自在に形成したロック部材を設け、これらの２つの凸部を前記２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれわずかに突出せしめ、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたので、２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２０】
請求項３記載の発明によれば、基端部が１組の電子記憶媒体用挿入口の厚さ方向の間に固着され、先端部の２つの凸部が２つの電子記憶媒体用挿入口にそれぞれ突設したロック部材を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき前記一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたので、２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２１】
請求項４記載の発明によれば、第１の電子記憶媒体と第２の電子記憶媒体の組合せ、第１の電子記憶媒体と第３の電子記憶媒体の組合せ、第２の電子記憶媒体と第３の電子記憶媒体の組合せ、及び、第３の電子記憶媒体と第４の電子記憶媒体の組合せの場合には、それぞれ挿入口内のスペースの一部を互いに共有する関係とすることで、自然と他方は挿入不可能となり、また、第１の電子記憶媒体と第４の電子記憶媒体の組合せ、及び、第２の電子記憶媒体と第４の電子記憶媒体の組合せの場合には、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したとき一方側の凸部が押されて他方側の凸部の動きを制限し、他方側の電子記憶媒体の挿入をロックできるため、結果、全ての電子記憶媒体の組合せについて２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２２】
請求項５記載の発.明によれば、ロック部材は、コネクタハウジングに固定される差込み部と、この差込み部から延びたアーム部と、このアーム部に形成され２つの挿入口の内部にそれぞれ突出する凸部とからなり、この凸部の何れか一方が押されると、差込み部を支点としてアーム部が弾性を持って湾曲して他方の凸部側にさらに突出するようにしたので、何れか一方の電子記憶媒体に押されると他方の挿入口は他方側の凸部によってロックされるため、結果２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２３】
請求項６記載の発明によれば、２つの挿入口は、互いに壁部で分離した２段に形成し、ロック部材のアーム部を壁部に沿って挿入手前から後方に向かって延ばし、このアーム部の先端部に、それぞれの挿入口に突出する凸部を設けたので、何れかの凸部を一方の電子記憶媒体に押されると、挿入手前側を支点としてアーム部が壁部の間で上側に反る（又は下側に反る）ことで他方側の凸部が他方の挿入口をロックすることができ、結果２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２４】
請求項７記載の発.明によれば、ロック部材に設けた凸部は、挿入手前側から後方側に向かって徐々に傾斜させながら突出させたテーパー面としたので、何れか一方の電子記憶媒体を先に挿入する場合には、テーパー面に沿って凸部が押し上げられる（又は押し下げられる）ため挿入を妨げることがないが、この状態で他方の電子記憶媒体を挿入しようとすると、押し上げられる（又は押し下げられる）ことで角度が付いたテーパー面部分が他方の電子記憶媒体の先端部分をロックすることになるため、結果２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２５】
請求項８記載の発.明によれば、挿入口のうち少なくとも何れか一方は、他の複数種の電子記憶媒体と挿入スペースを共有することで複数の電子記憶媒体が挿入可能な複合挿入口からなるようにしたので、複数の電子記憶媒体に対応し、かつ、全ての電子記憶媒体の組合せについて２つの電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことができる電子記憶媒体用コネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明は、複数の電子記憶媒体が挿入可能であり、各電子記憶媒体をコネクタハウジングの対応した挿入口に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記コネクタの正面下段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の厚さ方向の上段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の厚さ方向の上段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、前記第１の挿入口と第３の挿入口の間に設けた壁部部分であって第２の挿入口の幅方向外側の位置に、カードの挿入方向に長さを持ちその一方端が第１の挿入口及び第３の挿入口にそれぞれわずかに突出したロック部材を設け、一方の挿入口に電子記憶媒体が挿入されると前記ロック部材の突出部分が押されて他方の挿入口側にさらに突出し、この他方側の突出部分が他方側の電子記憶媒体の挿入をロックするようにしたことを特徴とし、また、前記ロック部材は、コネクタハウジングに固定される差込み部と、この差込み部から延びたアーム部と、このアーム部に形成され２つの挿入口の内部にそれぞれ挿入手前側から後方側に向かって徐々に傾斜させながら突出させた凸部とからなり、この凸部のテーパー面部分が何れか一方が押されると、固定された差込み部を支点としてアーム部が弾性を持って湾曲して他方の凸部側にさらに突出するようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。以下、実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００２７】
本発明は、様々な電子記憶媒体に対して適用可能な電子記憶媒体用コネクタを提供することを目的とするものであるが、その電子記憶媒体の具体的な例としてＩＣカードを用いて説明する。そこで、本発明の実施例を説明する前に、本発明で対象とする記憶媒体としての４種類のＩＣカードの詳細について、図１０〜図１２を用いて説明する。
図１０には、２種類のカードとして、第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７と第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８が示されており、このうち第１のＩＣカード２７は、（ａ）に示すように、長さ３２．０ｍｍ、幅２４．０ｍｍで、先端部に９個の電極が設けられているとともに、一方の角部に三角形に切り欠いた傾斜面２９が形成され、また、（ｂ−１）及び（ｃ−１）に示すように、厚さ２．１ｍｍで、両側面に段部３０が形成されている。また、第２のＩＣカード２８は、（ａ）に示すように、正面から見た長さ、幅は略同じであるが、電極数が７個で、（ｂ−２）及び（ｃ−２）に示すように、厚さが１．４ｍｍの薄型形状を成している。
【００２８】
図１１に示すのは、第３のＩＣカード（メモリースティック）３１であり、長さ５０．０ｍｍ、幅２１．５ｍｍ、厚さ２．８ｍｍと、第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８より細長で、厚さがやや厚く、先端に１０個の電極を有し、一方の角部に湾曲した傾斜面３２が形成されている。
【００２９】
図１２に示すのは、第４のＩＣカード（スマートメディア）３３であり、長さ４５．０ｍｍ、幅３７．０ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍで、全体的に略正方形に近く、かつ薄型で、一方の角部に三角形に切り欠いた傾斜面３９が形成され、また、２２個の電極が先端よりやや内側に形成されている。
【００３０】
本実施例では、上記の４種類のＩＣカードに対応したＩＣカード用コネクタとして説明するが、本発明は上記４種類のＩＣカードに限定するものではなく、どのようなＩＣカードに対しても対応可能な構成となっている。
【００３１】
本発明によるＩＣカード用コネクタ１０の構成を図１乃至図５によって説明する。
ＩＣカード用コネクタ１０は、絶縁性の材料で形成された薄い箱型のコネクタハウジング１１からなり、このコネクタハウジング１１の正面には１つの開口部１２を有し、この開口部１２は、前記第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８を挿入するための第１の挿入口１３と、前記第３のＩＣカード３１を挿入するための第２の挿入口１４と、前記第４のＩＣカード３３を挿入するための第３の挿入口１５とが一体に構成された複合挿入口となっている。
【００３２】
前記第１の挿入口１３は、前記ハウジング１１の正面の下段側に第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８が挿入されるようにカードの厚さに合わせて溝を両側に形成したもので、この第１の挿入口１３となる溝の下側には、第１のＩＣカード２７の段部３０が係合案内する案内段差部２５が形成されている。
また、図１において、前記第１の挿入口１３と連続した上側には、第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８よりも幅は狭いが厚さの厚い第３のＩＣカード３１が挿入されるように、上方に伸びた第２の挿入口１４が形成されている。
さらに、図１において、前記第２の挿入口１４と連続した上側には、最も幅が広く最も厚さの薄い第４のＩＣカード３３が挿入されるように、第３の挿入口１５が形成されている。
これら第１の挿入口１３と第３の挿入口１５の間には、両側からやや突出した壁部４０が形成されている。また、図２の左側に示す壁部４０部分には、後述する弾性を有するロック部材２６が取り付けられている。
【００３３】
前記開口部１２内部の奥行き中間の第１の挿入口１３に該当する位置には、図４及び図５に示すように、形状の似ている前記第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８で共用するためのりん青銅からなる第１のコンタクト１６が設けられ、この第１のコンタクト１６の先端のへ字状に湾曲した接触部分が、コネクタハウジング１１の下面の略中央から奥行き方向に斜めに突出して、第３のＩＣカード３１の挿入を妨げない高さに形成されている。この第１のコンタクト１６の基端部のピン端子１９は、コネクタハウジング１１の正面側下面に臨ませられ、プリント基板等に接続される。
【００３４】
この第１のコンタクト１６のさらに奥の第２の挿入口１４に該当する位置には、第３のＩＣカード３１に用いるためのりん青銅からなる第２のコンタクト１７が、コネクタハウジング１１の後端から挿入手前側に向けて形成されている。この第２のコンタクト１７は、図１及び図４に示すように、コンタクト１６よりも若干高い位置に形成してある。このコンタクト１７の後端部のピン端子２０は、コネクタハウジング１１の後端部からやや突出し、プリント基板等に接続される。また、前記挿入口１４の内部には、第２のコンタクト１７の両側に位置して第３のＩＣカード３１を傾斜に沿って持ち上げながら挿入を案内する案内部２２が形成されている。
【００３５】
また、前記開口部１２内部における第３の挿入口１５に該当する部分のコネクタハウジング１１の上壁面には、後端から細幅の溝２３が所定ピッチで形成されており、これらの溝２３のうち奇数番目のものは、コネクタハウジング１１の後端からコネクタハウジング１１の奥行きの約１／３まで伸びており、また、偶数番目のものは、同様に後端から約２／３まで伸びている。これらの溝２３には、第４のＩＣカード３３に用いるためのそれぞれ長短２種類のりん青銅からなる第３のコンタクト１８が設けられ、それぞれの接触部分がＶ字状に湾曲している。また、第３のコンタクト１８の後端部のピン端子２１は、コネクタハウジング１１の後端から突出し、プリント基板等に接続される。これらの第３のコンタクト１８の接触部分の上方には、第４のＩＣカード３３との接触時のコンタクト逃げ溝２４が形成されている。
【００３６】
図６に示すのは、前記ロック部材２６であり、図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、差込み部３４と、この差込み部３４に続いて形成され弾性を持たせる為に細く形成されたアーム部３６と、このアーム部３６の端部の上側凸部３７及び下側凸部３８とからなる。このロック部材２６は、図２に示すように、コネクタハウジング１１の同図左側の壁部４０に設けた差込み溝４１に、図６（ｄ）の状態で差込み部３４を圧入し、係止片３５によって係止することで固定される。この固定されたロック部材２６は、図１又は図４に示すように、アーム部３６の先端の上側凸部３７が第３の挿入口１５内にやや突出し、アーム部３６の先端の下側凸部３８が第１の挿入口１３内にやや突出した状態となっている。このとき、第３の挿入口１５内における上側凸部３７の上部と、第１の挿入口１３内における下側凸部３８の下部には、それぞれ上下するための隙間を有している。
【００３７】
このような構成における作用を図面に基づいて説明する。
図７（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ４種類のＩＣカードを本発明のＩＣカード用コネクタ１０に挿入した場合の正面図を表したもので、（ａ）は第１のＩＣカード２７、（ｂ）は第２のＩＣカード２８、（ｃ）は第３のＩＣカード３１、（ｄ）は第４のＩＣカード３３をそれぞれ挿入した場合である。これらの図において、第１のＩＣカード２７と第２のＩＣカード２８の組合せ、第１のＩＣカード２７と第３のＩＣカード３１の組合せ、第２のＩＣカード２８と第３のＩＣカード３１の組合せ、及び、第３のＩＣカード３１と第４のＩＣカード３３の組合せでは、それぞれ挿入口内のスペースの一部を互いに共有する関係にあるため、何れか一方が挿入されている場合には、他方は挿入不可能になることで、２枚のＩＣカードが同時に挿入されるおそれはない。
しかし、上記の組合せ以外の第１のＩＣカード２７と第４のＩＣカード３３の組合せ、及び、第２のＩＣカード２８と第４のＩＣカード３３の組合せでは、挿入口内のスペースを共有していないため、何れか一方が挿入されている状態であっても、他方も挿入可能である。
【００３８】
そこで、このような問題点が、ロック部材２６によって解決できる。先ず第１に、図７（ａ）に示すように、第１のＩＣカード２７が第１の挿入口１３内に挿入された状態では、ロック部材２６の下側凸部３８部分が第１のＩＣカード２７によって押し上げられることによって、上側凸部３７が第３の挿入口１５内に突出する。より詳細には、図８（ａ）に示すように、第１のＩＣカード２７の第１の挿入口１３内への挿入状態では、下側凸部３８が第１のＩＣカード２７により押し上げられ、ロック部材２６のアーム部３６が上方に湾曲することによって上側凸部３７が第３の挿入口１５内に大きく突出しており、この状態で第３の挿入口１５へ第４のＩＣカード３３を挿入しても、上側凸部３７が下降するのを第１のＩＣカード２７により制限することで、第４のＩＣカード３３の挿入をロックしている。この結果、図８（ｂ）に示すように、第１のＩＣカード２７が挿入された状態では第４のＩＣカード３３を挿入することができない。
上記の関係は、第２のＩＣカード２８と第４のＩＣカード３３についても同様であり、先に第２のＩＣカード２８を挿入した場合においても、同様に第４のＩＣカード３３の挿入をロックすることができる。
なお、本明細書中において、ＩＣカードの挿入を「ロックする」という表現を行っているが、この「ロックする」という表現は、ＩＣカードの挿入を物理的に完全に遮断する、阻止する、又は、塞ぐという意味を含んでいるのは勿論のこと、ＩＣカードの挿入に抵抗感を与えることで使用者にこれ以上の挿入は不可能であることを察知させるという意味も含んだものと定義する。
【００３９】
逆に、図７（ｄ）に示すように、第４のＩＣカード３３が挿入された状態では、ロック部材２６の上側凸部３７部分が第４のＩＣカード３３によって押し下げられることによって、下側凸部３８が第１の挿入口１３内に突出する。より詳細には、図９（ａ）に示すように、第４のＩＣカード３３の第３の挿入口１５内への挿入状態では、上側凸部３７が第４のＩＣカード３３により押し下げられ、ロック部材２６のアーム部３６が下方に湾曲することによって下側凸部３８が第１の挿入口１３内に大きく突出しており、この状態で第１の挿入口１３へ第１のＩＣカード２７を挿入しても、下側凸部３８が上昇するのを第４のＩＣカード３３により制限することで、第１のＩＣカード２７の挿入をロックしている。この結果、図９（ｂ）に示すように、第４のＩＣカード３３が挿入された状態では第１のＩＣカード２７を挿入することができない。
上記の関係は、第２のＩＣカード２８と第４のＩＣカード３３についても同様であり、先に第４のＩＣカード３３を挿入した場合においては、第２のＩＣカード２８の挿入もロックすることができる。
【００４０】
このように、ロック部材２６を設けることによって、第１のＩＣカード２７と第４のＩＣカード３３の２つのＩＣカードが同時に挿入されることを防いでいる。同様に、第２のＩＣカード２８と第４のＩＣカード３３の組合せでも、ロック部材２６によって２つのＩＣカードが同時に挿入されることを防いでいる。
【００４１】
よって、本発明によるＩＣカード用コネクタ１０は、ＩＣカードが挿入されるスペースを共有することで一方が挿入されている場合に他方の挿入を排除でき、ＩＣカードが挿入されるスペースを共有していないＩＣカードの組合せでは、一方のＩＣカードが挿入された場合にロック部材２６の凸部が他方のＩＣカードの挿入口を塞ぐことで他方のＩＣカードの挿入を排除することができ、４種類のＩＣカードの全ての組合せについて、２枚以上のＩＣカードが同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００４２】
上記実施例では、第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７、第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８、第３のＩＣカード（メモリースティック）３１、及び、第４のＩＣカード（スマートメディア）３３の４種類のカードに対応したＩＣカード用コネクタ１０について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ここで挙げなかった他のＩＣカードを使用してもよく、要するに、２種類以上のＩＣカードに対応したＩＣカード用コネクタであって、少なくとも２つの独立した挿入口を有するものに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による電子記憶媒体としてのＩＣカード用コネクタ１０の一実施例を示す正面図である。
【図２】図１のＩＣカード用コネクタ１０の平面図である。
【図３】図１のＩＣカード用コネクタ１０の側面図である。
【図４】図１のＩＣカード用コネクタ１０を図５のＡ−Ａ線で切断した場合の縦断側面図である。
【図５】図１のＩＣカード用コネクタ１０を図４のＢ−Ｂ線で切断した場合の横断平面図である。
【図６】ロック部材２６の構成を表したもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は斜視図である。
【図７】図１のＩＣカード用コネクタ１０に４種類のＩＣカードを挿入した場合の正面図であり、（ａ）は第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７の場合、（ｂ）は第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８の場合、（ｃ）は第３のＩＣカード（メモリースティック）３１の場合、（ｄ）は第４のＩＣカード（）３３の場合をそれぞれ表している。
【図８】（ａ）は、図１のＩＣカード用コネクタ１０に第１のＩＣカード２７を挿入した場合の縦断側面図であり、（ｂ）は、（ａ）の場合に第４のＩＣカード３３をさらに挿入しようとした場合のロック部材２６部分の拡大図である。
【図９】（ａ）は、図１のＩＣカード用コネクタ１０に第４のＩＣカード３３を挿入した場合の縦断側面図であり、（ｂ）は、（ａ）の場合に第１のＩＣカード２７をさらに挿入しようとした場合のロック部材２６部分の拡大図である。
【図１０】（ａ）（ｂ−１）（ｃ−１）は、それぞれ第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７の平面図、正面図、側面図で、（ａ）（ｂ−２）（ｃ−２）は、それぞれ第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８の平面図、正面図、側面図である。
【図１１】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、それぞれ第３のＩＣカード（メモリースティック）３１の正面図、平面図、一部切欠いた左側面図、右側面図である。
【図１２】（ａ）（ｂ）は、それぞれ第４のＩＣカード（スマートメディア）３３の平面図、側面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０…電子記憶媒体（ＩＣカード）用コネクタ、１１…コネクタハウジング、１２…開口部、１３…第１の挿入口、１４…第２の挿入口、１５…第３の挿入口、１６…第１のコンタクト、１７…第２のコンタクト、１８…第３のコンタクト、１９…ピン端子、２０…ピン端子、２１…ピン端子、２２…案内部、２３…溝、２４…逃げ溝、２５…案内段差部、２６…ロック部材、２７…第１のＩＣカード（ＳＤカード）、２８…第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）、２９…傾斜面、３０…段部、３１…第３のＩＣカード（ＭＳカード）、３２…傾斜面、３３…第４のＩＣカード（ＳＭカード）、３４…差込み部、３５…係止片、３６…アーム部、３７…上側凸部、３８…下側凸部、３９…傾斜面、４０…壁部、４１…差込み溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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