(57)【要約】【課題】表示装置に標準機能として搭載されるフォントによる表示と、それとは別にユーザーが望むフォントによる表示との両方の表示が可能な表示装置を提供する。【解決手段】表示装置２と表示データ編集装置１とを備えた電光表示システムであって、表示データ編集装置に記憶しているフォントデータや、表示データ編集装置の外部から表示データ編集装置に供給されるフォントデータを、表示装置が発光表示動作を実行する際に使用する表示用フォントデータの形式に変換して記憶保持する。表示装置は、表示用フォントデータを表示データ編集装置から読み込んでメモリに記憶し、表示動作を実行する際に表示フォントとして使用するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数配列したＬＥＤを点滅することで文字等を表示する表示装置と、該表示装置に表示する内容を作成する表示データ編集装置とを備えた電光表示システムであって、
前記表示データ編集装置は、表示データ編集装置が記憶しているフォントデータまたは外部から供給されるフォントデータを、前記表示装置が発光表示を行う際に使用する表示用フォントのデータ形式に変換する機能と、前記表示用フォントのデータ形式に変換したフォントデータを記憶保持する機能とを備え、
前記表示装置は、前記表示データ編集装置が記憶保持する表示用フォントデータを読み込む機能と、読み込んだ表示用フォントデータを表示装置の表示用フォントデータとして設定する機能とを備え、
前記表示データ編集装置によって作成する表示データに、前記表示装置側に設定された表示用フォントデータのうち発光表示を行う際に使用する表示用フォントを指定する情報を与えることを特徴とする電光表示システム。
【請求項２】
請求項１記載の電光表示システムにおいて、前記表示装置に複数の異なる表示用フォントデータを設定可能にしたことを特徴とする電光表示システム。
【請求項３】
請求項１または２何れか記載の電光表示システムにおいて、前記表示データ編集装置によって変換し記憶保持した表示用フォントデータを、着脱自在な記憶媒体を介して前記表示装置に転送することを特徴とする電光表示システム。
【請求項４】
請求項１または２何れか記載の電光表示システムにおいて、前記表示データ編集装置によって変換し記憶保持した表示用フォントデータを、信号ケーブルを介して前記表示装置に転送することを特徴とする電光表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ（発光ダイオード）等の発光体をプリント基板上に複数配列し、各発光体を選択的に発光させることで文字、図形、記号、模様等を表示する表示装置と、この表示装置に表示する表示データを作成する表示データ編集装置とを備えた電光表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤをプリント基板上に複数配置し、選択的に点滅駆動することで文字・画像等を発光表示する表示装置が知られている。それら装置の多くは、店先や往来、建物の壁面等に設置され、営業案内や集客のためのキャッチフレーズを発光表示するのに利用されている。表示装置に表示される内容は、下記特許文献１に開示されるように、専用に用意された表示情報入力装置や、パソコン等で構成される表示データ編集装置などによって予め作成され、表示装置内のメモリに記憶される。表示データ編集装置によって作成され表示装置のメモリに記憶される内容には、大きく分けると、ＬＥＤをどのように点滅させるのかを表す表示データと、この表示データをいつどのようなタイミングで表示させるのかを表す表示スケジュールデータとの２種類があり、表示装置は、表示スケジュールデータにしたがって表示データを読み出すことによって表示動作を行っている。
【０００３】
さらに説明すると、表示データの内容には、表示する文字や記号を表すＪＩＳ第一水準、第二水準、Ｕｎｉｃｏｄｅといった文字コード情報や、表示画面を多数のドットデータで表したグラフィック情報が含まれており、表示装置には、表示データに含まれる文字コード情報に対応して１６×１６ドット（全角文字）あるいは８×１６ドット（半角文字）の文字パターンを用意した表示用フォントデータが記憶されている。
【特許文献１】特開昭６３−６６５９４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなこれまでの装置では、表示装置側に用意される表示用フォントデータは１種類であり、表示を行う際にフォントの種類（書体）を切り替えて表示することができなかった。例えば、表示用フォントデータとしてゴシック体を持つ表示装置では、文字コードに基づいて表示する文字としてゴシック体でのみ表示可能であり、丸ゴシック体では表示することができなかった。どうしても別の書体で表示しなければならない場合は、いわゆる外字として１文字単位のドットデータを作成するか、あるいは表示する一連の文章全体をドットデータとして作成するなどして対応していた。
【０００５】
しかしながら、多数のドットが集まって成るグラフィックデータは文字コード情報からなるデータ（いわゆるテキストデータ）に比べてデータ容量が多く、表示データ編集装置から表示装置へデータを送る際に長い通信時間を要する上、文字の表示色や表示態様（文字飾り、文字と背景の色替え点滅など）を変更するのも容易ではなかった。
【０００６】
本発明は上記のような問題点を解決することを課題としており、表示装置に標準機能として搭載されるフォントによる表示と、それとは別にユーザーが望むフォントによる表示との両方の表示が可能な表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために、複数配列したＬＥＤを点滅することで文字等を表示する表示装置と、該表示装置に表示する内容を作成する表示データ編集装置とを備えた電光表示システムであって、前記表示データ編集装置は、表示データ編集装置が記憶しているフォントデータまたは外部から供給されるフォントデータを、前記表示装置が発光表示を行う際に使用する表示用フォントのデータ形式に変換する機能と、前記表示用フォントのデータ形式に変換したフォントデータを記憶保持する機能とを備え、前記表示装置は、前記表示データ編集装置が記憶保持する表示用フォントデータを読み込む機能と、読み込んだ表示用フォントデータを表示装置の表示用フォントデータとして設定する機能とを備え、前記表示データ編集装置によって作成する表示データに、前記表示装置側に設定された表示用フォントデータのうち発光表示を行う際に使用する表示用フォントを指定する情報を与えることを特徴とする電光表示システムを提案する。
【０００８】
なお、上記提案の表示装置では、表示装置に複数の異なる表示用フォントデータを設定可能にすることが望ましく、表示データ編集装置側で変換し記憶保持した表示用フォントデータを、着脱自在な記憶媒体やコネクター接続する信号ケーブルを介して表示装置に転送することが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、表示装置と表示データ編集装置とを備えた電光表示システムであって、表示データ編集装置に記憶しているフォントデータや、表示データ編集装置の外部から表示データ編集装置に供給されるフォントデータを、表示装置が発光表示動作を実行する際に使用する表示用フォントデータの形式に変換して記憶保持する。表示装置は、表示用フォントデータを表示データ編集装置から読み込んでメモリに記憶し、表示動作を実行する際に表示フォントとしての使用が可能になる。したがって、表示データ編集装置において作成する表示データの中で、表示する際にどのフォントで表示するかを指定しておくことにより、ユーザーの事情に合わせて所望フォントで表示することが可能になる。
【００１０】
また、１台の表示装置に種類の異なる複数の表示用フォントデータを登録することができ、表示内容に応じた書体で表示することができる。例えば、広告主の要望に合わせた書体で表示を行ったり、あるいは文字ニュースと集客用のメッセージで書体を変えるといった使い方が可能になる。
【００１１】
また、表示データ編集装置で変換し記憶保持した表示用フォントデータを、着脱自在な記憶媒体や信号ケーブルを介して表示装置に転送する。すなわち、表示装置のＲＯＭ交換作業が不要であり、容易に表示用フォントデータを入れ替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明による好適な実施形態を図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は本発明実施例に関わる電光表示システムの全体構成を示すブロック図である。１は表示データ編集装置で、パソコンに表示データ編集用のアプリケーションプログラムをインストールして構成しており、後述する表示装置で表示動作を行うために必要な表示データや表示スケジュールデータを作成する。２は表示装置であり、以下その構成について説明する。３は表示画面で、プリント基板上に複数のＬＥＤをドットマトリクス状に配列して構成する。この表示画面には複数の文字を表示したり、マトリックス面を使ってグラフィックを表示することが可能で、図示の例では、１６×１６ドットのマトリックスで表される全角サイズの文字が横方向に３文字、縦方向に２文字、合計６文字表示可能であり、４８×３２ドットのマトリックスを構成している。４は表示駆動部であり、シフトレジスタ回路およびトランジスタアレイ回路からなり、後述するＣＰＵより表示制御データを受けて表示画面３に配列したＬＥＤをダイナミック点灯駆動し、マトリックス上に文字・図形・記号・画像等を発光表示する。
【００１４】
５はＣＰＵで、メモリ６で記憶するプログラムやデータに従い表示処理手順をこなす。メモリ６は、表示装置全体の動きに関する動作プログラムが記憶される制御プログラム記憶部と、コードに置き替えられた文字や記号がドットデータで記憶される表示用フォント記憶部と、表示画面３に表示する表示データが複数記憶される表示データ記憶部と、記憶した表示データに表示タイミングを与える表示スケジュール記憶部とを備えている。表示用フォント記憶部には、装置の標準機能として少なくとも１種類の表示用フォントが予め記憶されており、ユーザーの操作に応じて標準の表示用フォント以外に複数の表示用フォントを記憶させることができる。７はＶＲＡＭで、メモリ６から読み出したデータのうちの表示データを記憶領域にビット情報として展開し表示駆動部４にＬＥＤ駆動信号を出力する。８はリアルタイムクロックＩＣで、ＣＰＵ５から任意のタイミングで要求を受け、要求を受けた時点の時刻と年・日付・曜日を出力する。９は赤外線リモコンで、表示画面３の近傍に設けられたリモコン受光部９ａ、リモコンインターフェース９ｂを介して表示データの作成や変更、あるいは表示スケジュールデータの設定やその他各種データ設定の操作をすることができる。１０は記憶媒体たるメモリーカードで、ＰＣカードインターフェース１０ａを介して表示装置に着脱され、表示データ編集装置１で作成した表示データや表示スケジュール、後述する表示用フォントデータ、各種データをメモリ６に転送するための記憶媒体として用いられる。１１はＥＩＡ４８５インターフェースで、信号ケーブル１２を介して表示データ編集装置１に接続し、上記同様、表示データ編集装置１で作成した表示データや表示スケジュール、後述する表示用フォントデータ、各種データをメモリ６へ転送可能にしている。
【００１５】
次に表示データ編集装置１の構成について、図２を基にして詳しく説明する。１５はパソコンであり、表示データ編集プログラム１６と、フォントキャッシュ１７と、フォントデータ変換プログラム１８と、データ記憶領域１９と、ＥＩＡ２３２インターフェース２０とを備えている。表示データ編集プログラム１６は、表示装置２に表示する表示データや、そのスケジュールデータを作成するためのアプリケーションプログラムである。このプログラムを起動し、図示しないキーボードやマウスを操作することにより、表示データの新規作成、作成済み表示データの編集、新しい表示スケジュールの付与、表示スケジュール内容の変更などを行うことができる。１７はフォントキャッシュであり、パソコンのＯＳ（オペレーティングシステム）にインストールされているベクタ情報のフォント（スケーラブルフォント）を、ドットイメージに変換して格納する。表示データ編集プログラム１６によって表示データを作成する際に、キーボードから文字が入力されると、入力された文字に対応する（ドットで表された）フォントイメージがフォントキャッシュ１７から出力される。１８はフォントデータ変換プログラムであり、パソコンのＯＳに付随する形で記憶しているベクタ情報のフォントを、表示装置２が発光表示を行う際に参照可能なドットイメージのフォントデータに変換する。すなわち、パソコンにインストールされているフォントを表示装置２で使用可能な表示用フォントデータに変換する機能を備えたプログラムである。フォントデータ変換プログラム１８によって変換された表示用フォントデータは、データ記憶領域１９の所定記憶領域に一旦記憶保持し、必要に応じて表示装置２に転送される。２０はＥＩＡ２３２インターフェースで、レベルシフタ２１およびＥＩＡ４８５信号ケーブル１２を介して表示装置２に接続したり、モデム（図示しない）を介して遠方に設置された表示装置に接続する。２２はＰＣカードドライブであり、ＵＳＢポート等からパソコン１５に接続され、メモリーカード１０に対するリード／ライトを可能にしている。データ記憶領域１９の所定領域に記憶保持した表示用フォントデータは、これらメモリカード１０や信号ケーブル１２を介して表示装置側に転送される。２３はＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤドライブ等のデータ入出力装置であり、このデータ入出力装置にセットされるメディアを介して、パソコン１５に記憶していないフォントを外部からＯＳにインストールすることができる。
【００１６】
次に、図３を基にして表示データの構成について説明する。前記メモリ６の表示データ記憶部に記憶される１つ１つの表示データは、単独あるいは一連で表示させるテキストデータ（文字、単語、文章、絵記号等）・グラフィックデータ（画像等）で構成されており、識別コードが付与されてこの識別コードと対応付けて記憶される。例えば、表示画面３の表示面上段に「営業中」を、下段に「いらっしゃいませ」を常に同時に、あるいは常に連続して表示させたい場合には、「営業中」と「いらっしゃいませ」のセットで１つの表示データを構成して識別コード００１が付与される。また、「営業中」と「いらっしゃいませ」を全く別のタイミングで表示したい場合には、「営業中」と「いらっしゃいませ」を別の表示データとし、それぞれに識別コードが付与される。この場合、「営業中」と「いらっしゃいませ」は、ともにテキストデータであり、それぞれ「営」「業」「中」と「い」「ら」「っ」「し」「ゃ」「い」「ま」「せ」を表す文字コードが順番に並んで構成される。もし、ＪＩＳ第一水準、第二水準に含まれない外字を含む場合には、外字に付与した文字コードと外字を表す１文字単位のドット画像とをセットにして表示データ中に含める。また、表示画面３の複数文字領域にわたるようなドット画像で静止画やアニメーションを表示する場合には、ひとまとまりのドット画像にグラフィックコードを与え、グラフィックコードとその中身であるドット画像とをセットにして表示データ中に含める。そして各表示データには、テキストデータを表示装置２に表示する場合にどのような書体のフォントで表示するかを指定する表示フォント指定情報が含まれる。表示装置側に複数の表示用フォントが登録されている場合に、表示データ中で表示用フォントの種類を指定することができるのである。また、各表示データには、表示データの中身をどのような動きで表示するのかを指定する表示モード情報が付与される。この表示モードにより左右上下へのスクロール、表示画面単位あるいは文字単位での点滅、色替え、回転表示などの表示動作を複数設定することができる。特にテキストデータの表示動作に関しては、文字とその背景の色を切り替えながら点滅したり、文字とその背景をいわゆるネガポジ反転させたりといった表示動作を動作コマンドで指定することができる。
【００１７】
次に、図４を基にして表示用フォントの構成について説明する。既に説明したように、表示用フォントとは表示データ編集装置においてベクタ情報のフォントをドット情報のデータに変換したものであり、前記メモリ６の表示用フォント記憶部に複数記憶させることができる。そのデータ構成は「表示用フォント名」「ドットデータ」から成る。「表示用フォント名」とは明朝、ゴシック体、丸ゴシック体といった書体の名称であり、「ドットデータ」とは、文字の形を表す１文字ごとのドット画像を文字コードと対応付けて格納したものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明実施例に関わる電光表示システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】電光表示システムを構成する表示データ編集装置を詳しく示す説明図である。
【図３】表示データの構成を示す説明図である。
【図４】表示用フォントの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
１    表示データ編集装置
２    表示装置
３    表示画面
４    表示駆動部
５    ＣＰＵ
６    メモリ
７    ＶＲＡＭ
８    リアルタイムクロック
９    リモコン
１０    着脱自在な記憶媒体たるメモリカード
１２    信号ケーブル
１５    パソコン
１６    表示データ編集プログラム
１７    フォントキャッシュ
１８    フォントデータ変換プログラム
１９    データ記憶領域
２１    レベルシフタ
２２    ＰＣカードドライブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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