(57)【要約】【課題】  種々の態様の水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具を汎用的に用いることが可能であると共に、水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具のデザイン選択の自由度を高めることができる保護部材を提供する。【解決手段】  水栓本体１１の接続口１２と元配管の端末部との間に介在されると共に水栓本体１１を所定の設置部（壁部１等）に支持する接続具本体２０Ａと、接続具本体２０Ａに組み込まれる水栓関連機器（例えば、止水栓ユニット５０）と、を具備する接続具２０に装着される保護部材６０である。水栓関連機器、水栓関連機器の操作部（操作軸５２等）、接続具本体２０Ａにおける水栓関連機器の取付部分２８、及び、接続具本体２０Ａにおける操作部の取付部分のうちの少なくとも何れかによって構成される突出部分Ｔを被覆する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓本体の接続口と元配管の端末部との間に介在されると共に前記水栓本体を所定の設置部に支持する接続具本体と、該接続具本体に組み込まれる水栓関連機器と、を具備する接続具に装着される保護部材であって、
前記水栓関連機器、前記水栓関連機器の操作部、前記接続具本体における水栓関連機器の取付部分、及び、前記接続具本体における前記操作部の取付部分のうちの少なくとも何れかによって構成される突出部分を被覆することを特徴とする保護部材。
【請求項２】
前記突出部分の突端部を内部に納めた状態で、前記突出部分を被覆する筒状部を備えることを特徴とする請求項１記載の保護部材。
【請求項３】
前記筒状部の他に底部を具備する有底の筒形状を備えることを特徴とする請求項２記載の保護部材。
【請求項４】
前記底部には、貫通孔が設けられることを特徴とする請求項３記載の保護部材。
【請求項５】
前記筒状部の内壁面に突起部を設けると共に、
前記筒状部のうちで、突起部の先端部のみが前記突出部分の外壁面と当接することを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れかに記載の保護部材。
【請求項６】
前記突起部は、前記筒状部の内壁面において、前記筒状部の軸方向に沿った複数箇所に設けられることを特徴とする請求項５に記載の保護部材。
【請求項７】
前記突起部は、前記筒状部の内壁面において、前記筒状部の周回方向に沿った複数箇所に、所定の間隔をおいて設けられることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の保護部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
水栓８０においては、図７（ａ）及び（ｂ）に例示するように、水栓本体８１に設けられた接続口８２と、元配管（水道配管等）８３の端末部との間に接続具（例えば、クランク形状に形成されたソケット）８５を介在させると共に、この接続具８３によって水栓本体８１を設置部（例えば、壁部や台部）８６に支持することがある。
【０００３】
この種の接続具８５においては、止水栓、逆止弁、ストレーナ等の水栓関連機器を内蔵することがある。そして、この種の接続具８５において、水栓関連機器の取り扱い（操作性、着脱の容易性等）等を考慮して、水栓関連機器の操作部８７や、接続具８５における水栓関連機器の取付部分を、前方等に突出する突出部分８８として構成することがある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１２１７８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来例には以下のような問題がある。即ち、水栓本体８１には、可動部材（例えば、回動可能に支持される吐水管８９）が装着されることがあるが、図７（ｂ）に示すように、この可動部材の可動範囲内に突出部分８８が配置されると、可動部材と突出部分８８とが衝突する可能性がある。そして、この「衝突」を幾度も繰り返すと、可動部材や突出部分８８に傷や破損等を生ずることがある。特に、可動部材等の表面にメッキ層が形成されている場合には、このメッキ層に「割れ」や剥離等を生じ、可動部材等の外観が低下する等の不具合を生ずることになる。
【０００５】
かかる不具合を防止するため、施工の際に、水栓８０（水栓本体８１及び可動部材等）と接続具８５の組み合わせを、前記衝突を生じ得ないものに限定したり、可動部材の可動範囲（例えば、回動角度や可動位置）の限定、可動部材及び突出部分８８の相対的な位置関係の限定、若しくは、可動部材及び突出部分８８のサイズの限定等を行って前記衝突を回避することが行われている。つまり、従来例においては、既存の水栓８０（水栓本体８１及び可動部材等）や接続具８５の中から所望のものを自由に組み合わせたり、新たな水栓８０（水栓本体８１及び可動部材等）や接続具８５を設計する際に、そのデザインを自由に選択すること等が困難な場合がある。
【０００６】
また、この従来例では、所定の設置部８６において、水栓８０（水栓本体８１及び可動部材等）を形状、機能、デザイン等が異なる新たなものに交換するときに、既設の接続具８５を継続的に使用することができない場合がある。例えば、水栓８０（水栓本体８１及び可動部材等）を交換することで、可動部材の可動範囲や、可動部材及び突出部分８８の相対的な位置関係が変更され、前記「衝突」を生ずることがあるからである。つまり、この従来例によると、この点からも、接続具８５の汎用性が低くなるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、種々の態様の、水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具を汎用的に用いることが可能であると共に、水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具のデザイン選択の自由度を高めることができる保護部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明の保護部材は、水栓本体の接続口と元配管の端末部との間に介在されると共に前記水栓本体を所定の設置部に支持する接続具本体と、該接続具本体に組み込まれる水栓関連機器と、を具備する接続具に装着される保護部材であって、
前記水栓関連機器、前記水栓関連機器の操作部、前記接続具本体における水栓関連機器の取付部分、及び、前記接続具本体における前記操作部の取付部分のうちの少なくとも何れかによって構成される突出部分を被覆することを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明では、突出部分を保護部材で被覆するため、仮に、可動部材の可動範囲内に突出部分が配置されても、この可動部材は保護部材（例えば、前端部）に遮られ、突出部分とは衝突しない。つまり、既存の水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具の中から所定の組み合わせを選択する際に、可動部材の可動範囲内に突出部分を配置してもよいから、水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具の選択の自由度が高くなる。また、新たな水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具を設計する際に、可動部材の可動範囲内に突出部分が配置する態様を選択することもできるため、水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具のデザインを選択する自由度も高くなる。
【００１０】
更に、請求項１の発明によると、可動部材の可動範囲内に突出部分を配置してもよいため、所定の設置部において、水栓（水栓本体及び可動部材等）を形状、機能、デザイン等が異なる新たなものに交換するときに、既設の接続具を継続的に使用できる可能性が高くなる。尚、本発明の「保護部材」は突出部分の全体を被覆してもよいが、突出部分のうちの特に必要な部分（例えば、可動部材の可動範囲と抵触する部分）のみを被覆してもよい。また、各発明においては、突出部分を可動部材の可動範囲内に配置することが、必ずしも必要とされない。例えば、突出部分を可動部材の可動範囲外に配置すると共に、この突出部分に保護部材を装着してもよい。
【００１１】
尚、接続具（接続具本体）の中には、屈曲部を備える複雑な形状（例えば、クランク形状等）とされるものがあるため、仮に、保護部材で接続具の広範な部位（例えば、略全体）を被覆しようとするならば、この保護部材の形状や構造が複雑化したり、その装着に手間を要したり、接続具への取付構造が複雑化する可能性がある。これに対し、請求項１の発明の保護部材は、接続具のうちの突出部分に対し、局部的に装着されるため、たとえ、接続具全体の形状が複雑であっても、保護部材の形状や構造を複雑化する必要がない。また、請求項１の発明の保護部材は、たとえ、接続具全体の形状が複雑であっても、突出部分に装着すれば足りるため、その装着作業が容易であると共に、接続具への取付構造を簡易なものとすることができる。
【００１２】
「接続具」としては、略クランク形状（所謂、「略クランク状のソケット」）の接続具本体や、略Ｌ字形状（所謂、「略Ｌ字状のソケット」）の接続具本体を備えるものの他に、略直線状若しくは略円弧状等に形成される接続具本体を備えるもの等を例示できる。尚、湯水混合水栓の水栓本体に対しては、この水栓本体の給湯用の接続口と給湯用の元配管の端末部との間に介在される「給湯用の接続具」、及び、この水栓本体の給水用の接続口と給水用の元配管の端末部との間に介在される「給水用の接続具」が用いられる。この場合、「給湯用の接続具」の突出部分と、「給水用の接続具」の突出部分との各々に保護部材を装着することが望ましい。
【００１３】
「設置部」としては、例えば、壁部や台部（デッキ部）等を例示できる。また、「水栓関連機器」としては、例えば、止水栓、逆止弁、ストレーナ、水抜き栓等の他に、これらを１つ若しくは２つ以上備えるユニット等を例示できる。
【００１４】
本発明では、「水栓関連機器」の一部（例えば、前端部側）若しくは全体で突出部分を構成することができる。例えば、（ａ）「水栓関連機器」の操作部の一部（例えば、前端部側）若しくは全体が突出部分を構成する態様や、（ｂ）水栓関連機器において、操作部及びこれを支持する部材（例えば、蓋状若しくはキャップ状の部材）の一部（例えば、前端部側）若しくは全体が突出部分を構成する態様を例示できる。また、（ｃ）水栓関連機器の操作部を支持するためのに「接続具本体に設けられる取付部分」や、（ｄ）水栓関連機器を取り付けるために「接続具本体に設けられる取付部分」等も例示することもできる。更に、（ａ）〜（ｄ）に例示する態様のうちの何れか２つ以上を組み合わせて構成される「突出部分」を例示することもできる。
【００１５】
保護部材は、可動部材が衝突したときに生ずる衝撃を吸収する衝撃吸収性能を備えることが望ましい。例えば、保護部材を弾性を備える素材で構成する場合を例示できる。具体的には、保護部材を、熱可塑性樹脂（ポリプロピレン、硬質塩化ビニル樹脂、ＥＶＡ樹脂、ウレタン樹脂）等の弾性を備えた素材で構成する場合を例示できる。更に、保護部材を、軟質塩化ビニル樹脂、熱可塑性エラストマー（例えば、スチレン−ブタジエン系、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリアミド系等）、天然ゴム、合成ゴム（例えば、ＳＢＲ、ＮＢＲ、ＩＲ、ＢＲ、ＥＰＭ・ＥＰＤＭ、ＣＲ、ＩＩＲ、シリコーンゴム等）の弾性に富んだ素材で構成することが特に好ましい。尚、「軟質塩化ビニル樹脂（軟質ポリ塩化ビニル）」としては、所定量の可塑剤を含む塩化ビニル樹脂（例えば、全体を１００重量％とした場合に、１０〜６０重量％の可塑剤を含む塩化ビニル樹脂）を例示できる。また、「硬質塩化ビニル樹脂（硬質ポリ塩化ビニル）」としては、可塑剤を全く含まないか、少量の可塑剤を含む塩化ビニル樹脂（例えば、全体を１００重量％とした場合に、０重量％以上、１０重量％未満の可塑剤を含む塩化ビニル樹脂）を例示できる。
【００１６】
また、保護部材自体の構造やその支持構造等に改良を施し、保護部材に衝撃吸収性能を付与することもできる。例えば、保護部材を突出部分に対して、バネ等の弾性部材を介して支持し、保護部材に衝撃吸収性能を付与することもできる。更に、保護部材を可動部材よりも強度が低い材質（脆い材質）で構成し、可動部材と衝突する際に、保護部材を破壊しつつ、衝突による衝撃を吸収して可動部材を保護してもよい。
【００１７】
尚、本発明において、「保護部材」に衝突する可能性がある回動部材としては、例えば、水栓本体に回動可能に装着される吐水管（カラン）、水栓本体に回動可能に装着されるシャワーエルボー、水栓本体に回動可能に装着されるレバーハンドル等を例示できる。また、本発明の「保護部材」は、突出部分が回動部材の可動範囲内に存在しない場合や、水栓本体が回動部材を備えない場合にも好適に使用することができる。
【００１８】
請求項２の発明の保護部材は、請求項１記載の保護部材において、前記突出部分の突端部を内部に納めた状態で、前記突出部分を被覆する筒状部を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１の発明を具体化したものである。そして、請求項２の発明によると、保護部材を形状の簡略化を図りつつも、筒状部によって突出部分を確実に被覆することができる。ここで、請求項２の発明及び後述する請求項３の発明において、「〜内部に納めた状態〜」とは、突出部分の突端部が保護部材の内部に完全に収まる状態を指し、例えば、突出部分の突端部が保護部材の端部から突出する状態や、突出部分の突端部が保護部材の端部と面一となる状態は含まれない。また、請求項２の発明及び後述する請求項３の発明の「筒状部」は全体を通じて内径及び外径が一定のものに限定されない。例えば、内径及び外径を段差状に変化させる筒状体や、内径及び外径を序々に変化させる円筒体等であってもよいし、多角形状の横断面を備える筒状体等であってもよい。
【００２０】
請求項３の発明の保護部材は、請求項２に記載の保護部材において、前記筒状部の他に底部を具備する有底の筒形状を備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項３の発明も、請求項１の発明を具体化したものである。つまり、請求項３の発明は、保護部材の外形を略「キャップ形状」とするものであり、反底部側に位置する開口部を先頭にして突出部分に装着される。この請求項３の発明によっても、保護部材の形状の簡略化を図りつつも、キャップ形状の保護部材によって突出部分を確実に被覆することができる。
【００２２】
請求項４の発明の保護部材は、請求項３記載の保護部材において、前記底部には、貫通孔が設けられることを特徴とする。
【００２３】
請求項４の発明によると、例えば、請求項３の発明の保護部材を突出部分に装着したままの状態であても、底部を貫通孔を通じて水栓関連機器を操作することができる。
【００２４】
請求項５の発明の保護部材は、請求項２乃至請求項４の何れかに記載の保護部材において、
前記筒状部の内壁面に突起部を設けると共に、
前記筒状部のうちで、突起部の先端部のみが前記突出部分の外壁面と当接することを特徴とする。
【００２５】
請求項５の発明によると、保護部材の装着が容易である。例えば、保護部材を弾性素材で構成し、保護部材に外力を負荷し、弾性変形させつつ（筒状部の内部空間の横断面積を拡大するように弾性変形させつつ）、この保護部材を突出部分に装着した後（被せた後）、保護部材に加えた外力を除荷したときに保護部材に生ずる復元力（弾性力）によって保護部材を突出部分に固定する態様において、この保護部材の装着作業が容易となる。つまり、筒状部を単なる筒状体で構成し、その内壁面の全体を突出部分の外壁面に接触させる態様に比べて、保護部材を突出部分に装着する際に、筒状部に加える変形量を少なくできるからである。
【００２６】
尚、請求項５の発明においては、筒状部の内壁面を周回する状態の１つ若しくは複数の突起部を設けてもよいし、内壁面を周回しない複数の突起部を設けてもよい。
【００２７】
請求項６の発明の保護部材は、請求項５に記載の保護部材において、
前記突起部は、前記筒状部の内壁面において、前記筒状部の軸方向に沿った複数箇所に設けられることを特徴とする。
【００２８】
請求項６の発明では、筒状部の軸方向に沿った複数箇所が、突出部分の外壁面と当接するため、保護部材の装着安定性が向上する。尚、接続具本体に設けられた突出状の取付部分と、この取付部分の開口部から一部（例えば、前端部側）を露呈させる水栓関連部品とで、突出部分が構成される場合がある（以下、「設例１」という。）。この場合には、筒状部の後端部側の内壁面に、取付部分の外壁面と当接する突起部を設け、筒状部の内壁面のうちで筒状部の軸方向に沿った中間部や筒状部の前端部側の位置に水栓関連部品の外壁面と当接する突起部を設けることができる。この態様では、保護部材が水栓関連部品及び接続具本体の双方に当接するため、保護部材の取付安定性が更に向上する。
【００２９】
請求項７の発明の保護部材は、請求項５又は請求項６に記載の保護部材において、前記突起部は、前記筒状部の内壁面において、前記筒状部の周回方向に沿った複数箇所に、所定の間隔をおいて設けられることを特徴とする。
【００３０】
請求項７の発明では、突起部を本体部の周回方向に沿って連続的に設けるのではなく、間欠的に設ける。即ち、請求項７の発明によると、突起部の構造の簡略化を通じて、保護部材の構造の更なる簡略化を図ることができる。尚、請求項７においても、前述の設例１を適用することができる。この場合、筒状部が円筒状に構成されるとすると、「筒状部の後端部側の内壁面に形成される突起部」の先端部を延長して形成される仮想的な円の内径が、「筒状部の中間部若しくは前端部側の内壁面に形成される突起部」の先端部を延長して形成される仮想的な円の内径よりも大きくなる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように、本各発明によると、種々の態様の水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具を汎用的に用いることが可能であると共に、水栓（水栓本体及び可動部材等）や接続具のデザイン選択の自由度を高めることができる保護部材が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、本各発明に係わる「保護部材」の最良の形態（以下、「実施例」という。）を図面に従って詳細に説明する。
【００３３】
本実施例の保護部材６０は、図１に示すように、所定の接続具２０に着脱可能に装着されるものである。先ず、接続具２０と、この接続具２０の適用対象となる水栓１０等に関し、簡単に説明する。
【００３４】
水栓１０は、その水栓本体１１が壁部１に支持される「壁付きタイプの湯水混合水栓」である。また、この水栓本体１１の背面には、給湯用の接続口１２と、給水用の接続口（図１において図示を省略）とが設けられている。尚、壁部１は設置部の一具体例を構成する。また、本実施例においては、壁部１に近接する方向を「後」と称し、壁部１と離間する方向（使用者の位置する方向）を「前」と称する。
【００３５】
接続具２０としては、水栓本体１１に給湯を行うための給湯用の接続具２０と、水栓本体１１に給水を行うための給水用の接続具（図１において図示を省略）とが用いられている。そして、何れの接続具２０も、接続具本体２０Ａと、この接続具本体２０Ａに組み付けられる止水栓ユニット５０と、を備えている。
【００３６】
接続具本体２０Ａは、図１に示すように、２つの屈曲部２１、２２を備えるクランク形状に構成されている。そして、給湯用の接続具２０の接続具本体２０Ａにおいては、下方の屈曲部２１の一次側に第１管状部２３を略水平に備え、両屈曲部２１、２２の間に第２管状部２４を略垂直に備えると共に、上方の屈曲部２２の二次側に第３管状部２５を略水平に備えている。このうち、第１管状部２３の一次側の端部が、「給湯用の元配管（図示を省略）」との接続部を構成している。そして、この第１管状部２３において、一次側の部分が壁部１に埋設されることで、接続具２０（接続具本体２０Ａ）がこの壁部１に支持されている。
【００３７】
また、給湯用の接続具２０の接続具本体２０Ａにおいては、第３管状部２５の二次側の端部が、水栓本体１１の給湯用の接続口１２との接続部を構成している。尚、第３管状部２５の二次側の端部（接続部）と、給湯用の接続口１２とは、袋ナット２６等を用いて接続されている。
【００３８】
給湯用の接続具２０の接続具本体２０Ａの内部において、下方の屈曲部２１と、第１管状部２３との境界の部位には弁座部２７が設けられている。そして、この弁座部２７が解放状態とされると、第１管状部２３の内部空間と、下方の屈曲部２１の内部空間とが連通状態となり、この弁座部２７が閉鎖状態とされると、第１管状部２３の内部空間と、下方の屈曲部２１の内部空間とが連通しない状態（非連通状態）となる。また、この接続具本体２０Ａにおいて下方の屈曲部２１の前方には、取付部分２８が前方に突出する状態に設けられている。
【００３９】
この取付部分２８は、弁座部２７の開閉を行うための「止水栓ユニット５０」を着脱自在に取り付けるための部位である。この取付部分２８は、第１管状部２３と同軸状の略円筒形状に形成されると共に、内壁面に雌ネジ部２８ａを備えている。
【００４０】
止水栓ユニット５０は、水栓関連部品の一具体例を示すものであり、図２（ａ）等に示すように、弁体５１と、弁体５１を操作するための操作軸５２と、操作軸５２を支持するための止水栓キャップ５３とを備えている。このうち、弁体５１は、「こま」を用いて構成され、前面部（弁座部２７に着座する着座面の反対側に位置する２次側面）の軸心位置から軸部５１ｃを突出させている。
【００４１】
操作軸５２は、止水栓ユニット５０の操作部を構成するものであり、図２（ａ）等に示すように、取付部分２８の奥側に挿入される奥端面（後端面）に挿入孔５２ｂを開口させている。この挿入孔５２ｂは、操作軸５２の軸心方向に沿って設けられると共に、前述の軸部５１ｃを所定のクリアランスを持った状態で挿入可能なサイズとされている。また、挿入孔５２ｂの軸心方向に沿った中間部には、面法線方向を挿入孔５２ｂの軸心方向に向けた段差面Ｄが設けられている。そして、軸部５１ｃを挿入孔５２ｂしたときに、段差面Ｄと、弁体５１との間には、所定のコイルスプリングＳが圧縮状態で介在される。
【００４２】
また、操作軸５２は、図２（ａ）に示すように、奥端側（後端側）の外周面に雄ネジ部５２ｅを備え、前端面に工具掛け５２ｇを備えている。更に、操作軸５２の前端側の外周面の周回溝には、シール部材（パッキン）５２ｈが装着されている。
【００４３】
止水栓キャップ５３は、図２（ａ）に示すように、外径が段差状に大きくされた鍔部５３ａを前端部側に備えると共に、軸心位置に貫通孔５３ｂを備える筒形状に構成されている。この止水栓キャップ５３においては、鍔部５３ａのみが、取付部分２８の内径よりも大きな外径を備えている。そして、鍔部５３ａよりも外径が小さな中間部５３ｃの外周面には、取付部分２８の雌ネジ部２８ａに螺合可能な雄ネジ部５３ｄが設けられると共に、取付部分２８の奥端側に挿入される後端側部分５３ｅの外径が、中間部５３ｃの外径よりも小さくされている。
【００４４】
また、鍔部５３ａの外周面には、その周方向に沿って等間隔な位置に略Ｖ字状の溝５３ｆが設けられている。更に、止水栓キャップ５３の外周において、鍔部５３ａと中間部５３ｃとの間の位置に設けられた周回溝には、シール部材（パッキン）５３ｇが装着されている。また、止水栓キャップ５３の貫通孔５３ｂのうちで、中間部５３ｃ及び後端側部分５３ｅに対応する位置の内壁面には、操作軸５２の雄ネジ部５２ｅと螺合可能な雌ネジ部５３ｈが設けられている。
【００４５】
この止水栓ユニット５０においては、鍔部５３ａを露呈させた状態で、中間部５３ｃの雄ネジ部５３ｄを取付部分２８の雌ネジ部２８ａに螺合させ、止水栓キャップ５３を取付部分２８に固定している。
【００４６】
このように固定された止水栓キャップ５３に対し、操作軸５２は、次のように装着されている。即ち、図２（ａ）に示すように、止水栓キャップ５３の前半側に操作軸５２の前半側を挿通すると共に、止水栓キャップ５３の後半側に設けられた雌ネジ部５３ｈに、操作軸５２の後半側に設けられた雄ネジ部５２ｅを螺合しつつ、装着されている。そして、このように装着された操作軸５２に対して、軸部５１ｃを挿入孔５２ｂし、段差面Ｄとの間にコイルスプリングＳを圧縮状態で介在させた状態で、弁体５１が装着されている。
【００４７】
この止水栓ユニット５０においては、工具掛け５２ｇに工具を差し込み、図２（ａ）に示すように、操作軸５２を弁座部２７の方向へ後退させると、弁体５１が弁座部２７に着座し、第１管状部２３の内部空間と、下方の屈曲部２１の内部空間とが非連通な状態となる。このとき、操作軸５２の前端面と、止水栓キャップ５３の前端面とが略面一な状態となる。
【００４８】
一方、工具掛け５２ｇに工具を差し込み、図２（ｂ）に示すように、操作軸５２を弁座部２７から離間させると、弁体５１が弁座部２７から離脱し、第１管状部２３の内部空間と、下方の屈曲部２１の内部空間とが連通状態となる（図１の破線参照）。このとき、操作軸５２の前端面が止水栓キャップ５３の前端面よりも突出した状態となる。
【００４９】
このため、本実施例は、止水栓ユニット５０に止水操作が施された場合には、屈曲部２１よりも前方に突出する取付部分２８と、取付部分２８の前端部から更に前方に突出する鍔部５３ａとによって「突出部分Ｔ」の一具体例を構成している。この場合、止水栓キャップ５３の前端面（即ち、鍔部５３ａの前端面）及び操作軸５２の前端面とが面一な状態となり、突出部分Ｔの突端部ｔを構成する。
【００５０】
一方、止水栓ユニット５０に開弁操作が施された場合には、屈曲部２１よりも前方に突出する取付部分２８と、取付部分２８の前端部から更に前方に突出する鍔部５３ａと、鍔部５３ａよりも前方に突出する操作軸５２の部分（前端面側の部分）とによって「突出部分Ｔ」の一具体例を構成している。この場合、操作軸５２の前端面が突出部分Ｔの突端部ｔを構成する。
【００５１】
給水用の接続具は、第１管状部の一次側の端部が、「給水用の元配管（図示を省略）」との接続部を構成し、第３管状部の二次側の端部が、水栓本体１１の給水用の接続口との接続部を構成する点を除き、給湯用の接続具２０と同様な構成を備えるため、その図示と詳細な説明を省略する。また、給水用の接続具に装着される止水栓ユニットも、給湯用の接続具２０に装着される止水栓ユニット５０と同様であるため、その図示と詳細な説明を省略する。
【００５２】
次に、保護部材６０について説明する。この保護部材６０は、弾性を備えた樹脂材料（例えば、ポリプロピレン）を用いて作製した一体成形品であり、図１に示すように、内径及び外径を前端部側で段差状に小さくした筒状体によって構成されている。即ち、この保護部材６０は、第１の筒状部６１と、底部６２と、第２の筒状部６３と、を備えている。
【００５３】
第１の筒状部６１は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、その前方側を構成する前方部６５と、その後方側を構成する後方部６６とを備えており、後方部６６は前方部６５に比べて内径を段差状に大きくしている。このうち、前方部６５の内壁面において周方向に沿った等間隔な４つの部位には、各々複数の第１の突起部６５ａが突出状に設けられている。これらの第１の突起部６５ａは、先端部６５ｂを構成する頂点を「第１の筒状部６１の半径内側方向」に向けた「略三角形状」の横断面（第１の筒状部６１の軸心に垂直な横断面）を有すると共に、長手方向を第１の筒状部６１の軸心方向に沿わせている。
【００５４】
そして、上記「周方向に沿った等間隔な４つの部位」においては、この第１の突起部６５が、第１の筒状部６１の周方向に略円弧状に並び、あたかも、「雌型のセレーション」の一部のような外形を呈している。尚、本実施例においては、第１の突起部６５によって被覆される部分（鍔部５３ａ）に、雄型のセレーションが設けられていないが、この被覆される部分（鍔部５３ａ）に、第１の突起部６５と凹凸が反転した状態の雄型のセレーションを設けてもよい。例えば、前述の止水栓ユニット５０が、所謂「寒冷地仕様」である場合には、鍔部５３ａに雄型のセレーションが設けられるが、第１の筒状部６１の第１の筒状部６１を、この雄型のセレーションに嵌合させることもできる。
【００５５】
後方部６６の内壁面においても、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、周方向に沿った等間隔な４つの部位に各々１つずつの第２の突起部６６ａが設けられている。この第２の突起部６６ａも、先端部６６ｂを構成する頂点を「第１の筒状部６１の半径内側方向」に向けた「略三角形状」の横断面（第１の筒状部６１の軸心に垂直な横断面）を有している。
【００５６】
ここで、図４等に示すように、前方部６５において第１の突起部６５ａを備えない部位の内径Ｑは、前述の鍔部５３ａの外径よりも僅かに大きくされ、前方部６５において、全ての第１の突起部６５ａの先端部６５ｂを仮想的に結んで構成される「仮想円Ｌ」の内径は、前述の鍔部５３ａの外径よりも僅かに小さくされている。また、後方部６６において第２の突起部６６ａを備えない部位の内径Ｒは、前述の取付部分２８の外径よりも僅かに大きくされ、後方部６６において、全ての第２の突起部６６ａの先端部６６ｂを仮想的に結んで構成される「仮想円Ｍ」の内径は、前述の取付部分２８の外径よりも僅かに小さくされている。更に、この第２の突起部６６ａと、前述の第１の突起部６５ａとは、第１の筒状部６１の軸心回りに相互に位置ズレを生じた状態となっている｛図３（ｂ）参照｝。
【００５７】
底部６２は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１の筒状部６１の前端部に一体化されると共に、表裏を貫通する貫通孔６２ａを軸心位置に備えている。この貫通孔６２ａは、前述の操作軸５２の前端部側を挿入可能なサイズとされている。尚、底部６２の周縁部側であって前述の第１の突起部６５ａの形成部位と位置合わせされる位置に、円弧状の連通孔６２ｂを連通させている。
【００５８】
第２の筒状部６３は、図３（ａ）に示すように、底部６２の前面（反「第１の筒状部６１」側の面）において、貫通孔６２ａの周縁部から前方に向かって突出状に設けられている。この第２の筒状部６３は、前述の操作軸５２の前端部側を挿入可能な内径を備えている。
【００５９】
以上の保護部材６０においては、先ず、後端部（第１の筒状部６１の後端部）を突出部分Ｔに向けると共に、軸心を突出部分Ｔの軸心と同軸上に位置合わせする（図１参照）。更に、保護部材６０に外力を負荷し、第１の筒状部６１にその半径外側方向に拡径するような弾性変形を与えながら、保護部材６０は突出部分Ｔの外側に装着される。つまり、第１の筒状部６１を拡径させ、仮想円Ｌ、Ｍの内径を拡大させて、前方部６５がその内部に鍔部５３ａを受け入れると共に、後方部６６はその内部に取付部分２８を受け入れる。
【００６０】
そして、保護部材６０から外力を除荷すると、第１の筒状部６１に弾性変形前の状態に復帰しようとす復元力が働くため、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１の突起部６５ａの先端部６５ｂが、この復元力を用いて鍔部５３ａの外壁面に強く当接し（点接触し）、第２の突起部６６ａの先端部６６ｂも、同様な復元力を用いて取付部分２８の外壁面に強く当接する（点接触し）。これにより、保護部材６０は、突出部分Ｔに対して堅固に装着された状態となる。尚、このとき、第１の突起部６５ａの先端部６５ｂは、前述の溝５３ｆに、はまり込んだ状態となる。
【００６１】
また、水栓１０を使用状態とするとには、操作軸５２に回動操作を加え、弁体５１を弁座部２７から離脱させることになるが、このとき、操作軸５２の前端部側の部分は、第２の筒状部６３内に進入する｛図２（ｂ）参照｝。但し、操作軸５２の前端部は、第２の筒状部６３の前方の開口部よりも、第２の筒状部６３における「奥側」に配置された状態となる。つまり、操作軸５２の前端部は、第２の筒状部６３の内部に納められた状態になる。
【００６２】
尚、本実施例では、保護部材６０の内壁面の全体を突出部分Ｔの外壁面に当接させるのではなく、突起部６５ａ、６６ａの先端部６５ｂ、６６ｂを突出部分Ｔの外壁面に当接させる構造を採用する。よって、保護部材６０を突出部分Ｔに装着する際に、保護部材６０に加える外力を小さくできる。また、底部６２が連通孔６２ｂを備える点からも、保護部材６０の弾性変形が容易なため、保護部材６０を突出部分Ｔに装着する際に、保護部材６０に加える外力を小さくできる。
【００６３】
本実施例の保護部材６０によると、突出部分Ｔを保護部材６０で被覆するため、仮に、可動部材の可動範囲内に突出部分Ｔが配置されても、この可動部材は保護部材６０に遮られ、突出部分Ｔとは衝突しない。つまり、既存の水栓１０（水栓本体１１及び可動部材）や接続具２０の中から所定の水栓１０（水栓本体１１及び可動部材）や接続具２０を選択する際に、可動部材の可動範囲内に突出部分Ｔを配置してもよいから、水栓１０（水栓本体１１及び可動部材）や接続具２０の選択の自由度が高くなる。また、新たな水栓１０（水栓本体１１及び可動部材）や接続具２０を設計する際に、可動部材の可動範囲内に突出部分Ｔを配置する態様を選択することもできるため、水栓１０（水栓本体１１及び可動部材）や接続具２０のデザインを選択する自由度も高くなる。
【００６４】
更に、本実施例によると、可動部材の可動範囲内に突出部分Ｔを配置してもよいため、所定の水栓１０の設置部（壁部１等）において、水栓１０（水栓本体１１及び可動部材）を形状、機能、デザイン等が異なる新たなものに交換するときに、既設の接続具２０を継続的に使用できる可能性が高くなる。
【００６５】
更に、本実施例の保護部材６０は、接続具２０のうちで、突出部分Ｔに対してのみ局部的に装着されるものである。そして、接続具２０が複雑な形状（クランク形状）を備えているが、保護部材６０の形状、構造は簡便なもので足りると共に、接続具２０への装着作業が容易で、接続具２０への取付構造が簡易なものとなる。また、本実施例では、保護部材６０の軸方向に沿った２箇所において、突起部６５ａ、６５ｂが突出部分Ｔと当接する。しかも、各箇所においても、周方向に沿った４カ所で、突起部６５ａ、６５ｂが突出部分Ｔと当接する。このため、保護部材６０の取付安定性が更に高くなっている。
【００６６】
尚、本各発明の範囲は前記各実施例に示す具体的な態様に限定されず、本各発明の範囲内で種々の変形例を例示できる。例えば、図５（ｃ）に示す「第１の変形例」のように、底部を備えないと共に、内径や外径が変化しない筒状部６８のみによって保護部材６０を構成してもよい。この場合、保護部材６０の構造のより一層の簡略化を図ることができる。
【００６７】
更に、図６に示す「第２の変形例」は、保護部材６００を、軟質塩化ビニル樹脂（軟質ポリ塩化ビニル）で構成した具体例を示している。この保護部材６００は、筒状部６１０と、底部６２０とを具備する有底の筒形状を備えている。この変形例においても、第１の変形例と同様に、筒状部６１０がその軸心方向に沿った略全域で、均一な内径及び外径を備えている。また、筒状部６１０には、突起部６５ａ、６６ａが設けられていないと共に、底部６２０には、貫通孔６２ａ及び連通孔６２ｂが設けられていない。つまり、第２の変形例の保護部材６００も、本実施例の保護部材６０に比べて構造が単純化されている。尚、底部６２０の前面からは、突出する突起６８０は、保護部材６００を一体成形する際に形成されるものであるが、底部６２０からこのような突起６８０を排除してもよい。
【００６８】
第２の変形例の保護部材６００においては、筒状部６１０の内径（図中のＹを参照）が、止水栓キャップ５３の鍔部５３ａの外径（つまり、突出部分Ｔの最大外径Ｗ）よりも僅かに小さくされている。そして、筒状部６１０に対して、その半径が外側方向に拡大するような弾性変形を与えつつ、この保護部材６００を、突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）に被せる（被覆する）と、保護部材６００の復元力によって、筒状部６１０の内壁面の略全体が、突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）に堅固に当接し、保護部材６００の装着を完了する。尚、第２の変形例の保護部材６００は、弾性に富んだ素材で構成されるため、突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）に堅固に固定されつつも、取り外しが容易である。つまり、操作軸５２を操作したいときに、保護部材６００を簡単に取り外すことができるため、底部６２０に貫通孔６２ａを設ける必要がない。但し、第２の変形例の保護部材６００においても、底部６２０に貫通孔６２ａを設けてもよい。
【００６９】
この第２の変形例では、保護部材６００を弾性に富んだ素材で構成するため、保護部材６００の突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）への装着作業を更により一層、円滑に行うことができる。特に、第２の変形例では、保護部材６００を弾性変形が特に容易な素材で構成するため、内径が略一定の単純形状を備える筒状部６１０を、突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）の段差形状に倣った形状に弾性変形させることが容易である。つまり、保護部材６００を単純形状とし、その製造の容易化を図りつつも、突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）への装着作業の作業性が確保されていると共に、「変形量が多い保護部材６００」の十分な復元力によって、保護部材６００は突出部分Ｔ（５３ａ及び２８）に堅固に固定される。尚、第２の変形例の保護部材６００を、他の「弾性に富んだ素材（例えば、熱可塑性エラストマー、天然ゴム、合成ゴム等）」で構成することもできる。
【００７０】
また、本実施例では、保護部材６０を、所謂「壁付きタイプの水栓１０に用いられる接続具２０」に適用した例を述べたが、本保護部材は、「台部（デッキ部）に設置される台付き（デッキ付き）水栓に用いられる接続具」等にも好適に適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、例えば、水栓の製造、販売、施工、加工等を行う分野で利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】実施例の保護部材及び接続具等の一部を破断した側面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、突出部分に装着された状態の保護部材等を示す縦断面図である。
【図３】（ａ）は保護部材の一部を破断した正面図、（ｂ）は保護部材の底面図である。
【図４】図３（ｂ）の要部を拡大した説明図である。
【図５】（ａ）は第１の突起部と突出部分の当接状態を説明するための概略的な説明図、（ｂ）は第２の突起部と突出部分の当接状態を説明するための概略的な説明図、（ｃ）は、第１の変形例において突出部分に装着された状態の保護部材等を示す縦断面図である。
【図６】第２の変形例において、保護部材及び接続具等の一部縦断面図である。
【図７】（ａ）は従来例を説明するための側面図、（ｂ）は従来例を説明するための平面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１；壁部（設置部）、
１０；水栓、
１１；水栓本体、
１２；接続口、
２０；接続具、
２０Ａ；接続具本体、
２８；取付部（接続具本体における水栓関連機器の取付部分）、
５０；止水栓ユニット（水栓関連機器）
５２；操作軸（操作部）
Ｔ；突出部分、
６０、６００；保護部材、
６５ａ、６６ａ；突起部、
６５ｂ、６６ｂ；先端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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