(57)【要約】【課題】装置の強度を保ったまま、軽量かつ簡易な構成により電波ノイズを遮断し長尺な記録媒体に対して電波ノイズの影響を受けない高精度の画像記録を行うことのできる画像記録装置を提供する。【解決手段】金属で形成され内部に空間を有する一組の垂直枠体４と金属で形成され内部に空間を有し各垂直枠体４を連結する水平連結枠６とからなる支持基台３と、支持基台３の幅方向の寸法よりも長い幅寸法を有しキャリッジを支持する支持部材２８と、記録媒体Ｐを搬送する搬送ユニット９とを備え、搬送ユニット９を垂直枠体４に対して着脱可能に取り付け、支持部材２８を各垂直枠体４が支持部材２８の各端部よりも幅方向の中央部に位置するように垂直枠体４に固定するとともに、装置各部を動作させる電子部品５を備え、５電子部品を垂直枠体４の内部空間に収納し、各電子部品５を接続する束線を水平連結枠６の内部空間に収納した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上にインクを吐出する記録ヘッドを搭載し駆動モータによって駆動するキャリッジを備え、前記記録媒体を一定方向に搬送するとともに、前記キャリッジを搬送方向に直交する方向に往復移動させながら画像記録を行う画像記録装置において、
金属で形成され内部に空間を有する一組の垂直枠体と金属で形成され内部に空間を有し前記各垂直枠体を連結する水平連結枠とからなる支持基台と、前記支持基台の幅方向の寸法よりも長い幅寸法を有し前記キャリッジを支持する支持部材と、前記記録媒体を搬送する搬送ユニットとを備え、前記搬送ユニットを前記垂直枠体の間に前記垂直枠体に対して着脱可能に取り付け、前記支持部材を前記各垂直枠体が前記支持部材の各端部よりも幅方向の中央部に位置するように前記垂直枠体に固定するとともに、装置各部を動作させる電子部品を備え、前記電子部品を前記垂直枠体の内部空間に収納し、前記各電子部品に接続する束線を前記水平連結枠の内部空間に収納したことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記水平連結枠は、床面に対して平行に延在するとともに所定間隔を有するように少なくとも２本設けられ、前記各水平連結枠は、板状部材により連結されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記支持部材を縦横比が異なる略直方体形状に形成し、前記支持部材の長手方向における周面のうち断面二次モーメントが大きい面を前記垂直枠体に固定するとともに、前記記録ヘッドの位置を検知するエンコーダをキャリッジに設け、前記エンコーダのリニアスケールを前記支持部材の前記垂直枠体に固定した面と対向する面に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記水平連結枠に基台側端子を設け、前記搬送ユニットの一端であって前記搬送ユニットを前記支持基台に取り付けた際に前記基台側端子と対向する位置にユニット側端子を設けるとともに、前記搬送ユニットは、前記支持基台に対して前記キャリッジの移動方向と直交する方向にスライド可能とされ、前記搬送ユニットを前記支持基台に取り付けることにより前記基台側端子と前記ユニット側端子とが電気的に接続可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記支持部材の記録媒体搬送方向の上流側に、一端を前記垂直枠体に固定され床面に対して垂直方向に延在するとともに前記キャリッジよりも上方で記録媒体搬送方向の下流側に向かってほぼ直角に曲折しその先端部が前記キャリッジの記録媒体搬送方向における長さ寸法よりも長く記録媒体搬送方向の下流側に延在するＬ字支持部材を前記各垂直枠体にそれぞれ備えるとともに、前記支持部材とほぼ平行して延在し前記各Ｌ字支持部材の先端部を連結する連結部材と、前記連結部材の両端部と前記支持部材の両端部とを連結する連結側板とを設け、搬送方向下流側が開放されたカバー部材を前記連結部材、または、前記連結部材及び前記連結側板に取付けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記Ｌ字支持部材は、板金によってほぼＬ字型に曲成されたＬ字部材と、Ｌ字部材と連結される側板とで構成され、前記Ｌ字支持部材の先端部の高さを調節する調節機構を備えたことを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記記録ヘッドの移動可能範囲内であって前記搬送ユニットが取り付けられる位置よりも外側一端に、前記記録ヘッドの吐出回復動作を行なう回復部を設け、他端に前記記録ヘッドの保湿を行なう保湿部を設けるとともに、前記回復部及び前記保湿部を被覆し開閉可能な蓋部を設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記蓋部を金属によって形成し、前記蓋部が閉じた際に前記蓋部の先端が接触可能な位置に磁石と板金によって構成されたマグネット吸着部材を取り付け、前記蓋部が閉じた際に前記マグネット吸着部材を介して前記蓋部の接地が行なわれることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記垂直枠体に前記搬送ユニットを位置決め固定する位置決め部材を設け、前記垂直枠体に固定支持された前記搬送ユニットの搬送面に対する前記キャリッジの傾きを調整する支持部材調整機構を設けたことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記キャリッジの記録媒体対向面に対する前記搬送ユニットの搬送面の傾きを調整するユニット調整機構を設けたことを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記垂直枠体に、前記搬送ユニットを昇降させることにより前記記録ヘッドと前記搬送ユニットとの間の距離を調整する昇降機構を設けたことを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記回復部と前記保湿部の各々に前記キャリッジの位置を検出するセンサを設け、前記各センサによって検出された前記キャリッジの位置に応じて前記キャリッジの停止位置を前記回復部と前記保湿部とでそれぞれ個別に調整する制御機構を設けたことを特徴とする請求項７から１１のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記キャリッジの位置を検出するセンサによって前記キャリッジが前記回復部又は前記保湿部に位置すると検知されたときは、前記制御機構は前記駆動モータに供給する電流値を画像記録時よりも大きくするように制御することを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記キャリッジの位置を検出するセンサによって前記キャリッジが前記回復部又は前記保湿部に位置すると検知されたときは、前記制御機構は前記キャリッジの走査速度を画像記録時の走査速度よりも遅くするように制御することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
待機状態時の前記キャリッジの待機位置は保湿部であり、前記制御機構は、画像書き出し時には前記回復部に設けられた前記センサによって検知されたキャリッジの位置を基準として、画像書き出し時のタイミングの調整を行なうように制御することを特徴とする請求項１２から１４のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、大判の記録媒体に対して画像記録を行う画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、長尺な布帛や樹脂フィルム等の大判の記録媒体に対して画像記録を行う画像記録装置が考案されている。しかし、このような画像記録装置は大型で重量も重くなるため、設置場所等に制約があり、広く一般に普及することが困難であった。
【０００３】
また、従来、画像記録装置としては、簡易かつ安価に画像記録を行うことのできるものとして、例えばインクジェット方式を用いた画像記録装置が提案されている。インクジェット方式を用いた画像記録装置は、記録ヘッドのノズルからインクを微小な液滴として記録媒体上に吐出させ、記録媒体にインクを浸透若しくは定着させながら記録媒体上に画像記録を行うものであり、紙等の他布帛やインク受容層を持たない樹脂フィルム等の様々な記録媒体に対応可能である。このため、大判の記録媒体に対して画像記録を行う画像記録装置としてインクジェット方式を用いた画像記録装置を適用することが考えられている。
【０００４】
しかし、このような画像記録装置においては、例えば、記録媒体の搬送を行うにあたっては搬送ローラを駆動させる駆動モータが必要であり、また、画像記録を行うに際しては記録ヘッドを動作させるための駆動源が必要とされる等、多くの電子部品を設ける必要があり、さらに電子部品を互いに接続させるための複数のコードの束（以下「束線」という。）を設ける必要がある。そして、これらの電子部品やコード等が外部に露出すると、電子部品から電波ノイズを生じて電子部品の動作に異常を生じるおそれがあり、この場合、画像記録装置に誤作動を起こさせる原因となったり、画像記録に影響を与えることがあり得るため、高精細な画像記録を行うことが阻害されるおそれがある。
【０００５】
そこで従来から、電子部品を金属枠等のシール部材によってシールドすることが行われている（例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３参照）。これによれば、電子部品から生じる電波ノイズを遮断することができ、電波ノイズが電子部品等に影響を与えることを防ぐことができる。
【０００６】
ただ、インクジェット方式の画像記録装置においては、ユーザーが画像記録装置内部にアクセスすることが必要となる場合がある。すなわち、インクジェット方式の画像記録装置の場合、長期間画像記録を行わないと記録ヘッドのインク吐出面が乾燥して目詰まり等を起こす危険がある。また、連続して画像記録動作を行った場合には記録ヘッドのインク吐出面にインクが付着堆積して正確なインク吐出を行うことができなくなるおそれがある。そのため、画像記録装置には記録ヘッドのインク吐出面を乾燥から守るための保湿部、及び、インク吐出面の回復動作を行う回復部を設け、インク吐出面の状態を画像記録に適した状態に保つことが行われている。そしてこのような保湿部、回復部を設けた場合、ユーザーが適宜これら各部の調整等を行う必要が生じる。このため、画像記録装置を完全にシールドすることは不都合である。この点、従来は画像記録装置のカバー部材の一側面が外部に対して開口する構成とすることが行われていた（例えば、特許文献４参照）。
【０００７】
しかし、このような構成をとった場合、開口部分から電波が漏出するため電波ノイズの発生を完全には防止することができない。このため、電子部品の動作に影響を与え、画像記録に影響を及ぼすおそれがあるという問題があった。
【０００８】
そこで、装置の開口部分に蓋部を設けて必要に応じて開閉可能とし、電気部品のシールドを行うことが考えられる。しかし、蓋部が完全に閉じられなければ電波がその隙間から外部に漏出し電波ノイズが生じることを防止することができない。この点、特に、画像記録装置が長大である場合には装置に撓みや歪みが生じ易く、これにより隙間が生じて蓋部を閉じてもその隙間から電波が漏出して、電波ノイズを生じさせるおそれがある。
【０００９】
さらに、電波の漏出を防いで電波ノイズの発生を防止するためには、電子部品の接地を適切に行うことが必要であり、従来から、アースを設けることが行われているが（例えば、特許文献５参照）、装置が長大であれば、電波の漏出を防止するためにさらに十分な接地を確保することが必要となる。
【特許文献１】特許第２８３７９６２号公報
【特許文献２】特許第２７１１７４７号公報
【特許文献３】特許第３０６７９０８号公報
【特許文献４】特許第３２８８６８８号公報
【特許文献５】実公平６−３８４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、接地を確保するために新たな部材を設けると、その分部品点数が増加して装置構成が複雑化するという問題がある。また、電子部品をシールドしても電子部品と接続される束線をシールドしなければ電波ノイズの発生を完全に防ぐことはできないが、束線のシールドをするためには、そのためのシール部材が必要である。しかし、このような部材を新たに設けることとすると、特に大判の記録媒体に対して画像記録を行う画像記録装置においては、装置が一層大型化、重量化するとともに、装置の組立工数が増加し、コストも上昇するという問題があった。
【００１１】
また、電子部品等から生じる電波ノイズのシールドを行う分、装置構成の簡易化、軽量化を図ろうとすると装置の強度が低下し、特に長大な装置の場合には装置の撓みや歪みを生じ易くなる。その結果、装置全体の密閉性も損なわれて電波ノイズのシールドを適切に行うことができないという問題もある。
【００１２】
そこで、本発明は以上のような課題を解決すべくなされたものであり、装置の強度を保ったまま、軽量かつ簡易な構成により電波ノイズを遮断し長尺な記録媒体に対して電波ノイズの影響を受けない高精度の画像記録を行うことのできる画像記録装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような問題を解決するため、請求項１に記載されている画像記録装置は、記録媒体上にインクを吐出する記録ヘッドを搭載し駆動モータによって駆動するキャリッジを備え、前記記録媒体を一定方向に搬送するとともに、前記キャリッジを搬送方向に直交する方向に往復移動させながら画像記録を行う画像記録装置において、
金属で形成され内部に空間を有する一組の垂直枠体と金属で形成され内部に空間を有し前記各垂直枠体を連結する水平連結枠とからなる支持基台と、前記支持基台の幅方向の寸法よりも長い幅寸法を有し前記キャリッジを支持する支持部材と、前記記録媒体を搬送する搬送ユニットとを備え、前記搬送ユニットを前記垂直枠体の間に前記垂直枠体に対して着脱可能に取り付け、前記支持部材を前記各垂直枠体が前記支持部材の各端部よりも幅方向の中央部に位置するように前記垂直枠体に固定するとともに、装置各部を動作させる電子部品を備え、前記電子部品を前記垂直枠体の内部空間に収納し、前記各電子部品に接続する束線を前記水平連結枠の内部空間に収納したことを特徴としている。
【００１４】
このような構成を有する請求項１に記載の発明は、キャリッジの設置及び搬送ユニットの装着を簡易な構成で実現するとともに、垂直枠体と水平連結枠からなる支持基台に電子部品及び束線を収納し電子部品等から生じる電波ノイズをシールドするようになっている。
【００１５】
請求項２に記載されている発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、床面に対して平行に延在するとともに所定間隔を有するように少なくとも２本設けられ、前記各水平連結枠は、板状部材により連結されることを特徴としている。
【００１６】
このような構成を有する請求項２に記載の発明は、水平連結枠を板状部材で連結することによって強度を増すようになっている。
【００１７】
請求項３に記載されている発明は、請求項１又は２に記載の画像記録装置において、前記支持部材を縦横比が異なる略直方体形状に形成し、前記支持部材の長手方向における周面のうち断面二次モーメントが大きい面を前記垂直枠体に固定するとともに、前記記録ヘッドの位置を検知するエンコーダをキャリッジに設け、前記エンコーダのリニアスケールを前記支持部材の前記垂直枠体に固定した面と対向する面に設けたことを特徴としている。
【００１８】
このような構成を有する請求項３に記載の発明は、支持部材の断面二次モーメントの大きい面を垂直枠体に固定することによって支持部材の撓みを防止するとともに撓み難い面にリニアスケールを設けることによって正確に記録ヘッドの位置を検知することができるようになっている。
【００１９】
請求項４に記載されている発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記水平連結枠に基台側端子を設け、前記搬送ユニットの一端であって前記搬送ユニットを前記支持基台に取り付けた際に前記基台側端子と対向する位置にユニット側端子を設けるとともに、前記搬送ユニットは、前記支持基台に対して前記キャリッジの移動方向と直交する方向にスライド可能とされ、前記搬送ユニットを前記支持基台に取り付けることにより前記基台側端子と前記ユニット側端子とが電気的に接続可能であることを特徴としている。
【００２０】
このような構成を有する請求項４に記載の発明は、搬送ユニットをキャリッジ移動方向と直交する方向にスライドさせ装着することによって画像記録装置本体に対して容易に電気的な接続ができるようになっている。
【００２１】
請求項５に記載されている発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記支持部材の記録媒体搬送方向の上流側に、一端を前記垂直枠体に固定され床面に対して垂直方向に延在するとともに前記キャリッジよりも上方で記録媒体搬送方向の下流側に向かってほぼ直角に曲折しその先端部が前記キャリッジの記録媒体搬送方向における長さ寸法よりも長く記録媒体搬送方向の下流側に延在するＬ字支持部材を前記各垂直枠体にそれぞれ備えるとともに、前記支持部材とほぼ平行して延在し前記各Ｌ字支持部材の先端部を連結する連結部材と、前記連結部材の両端部と前記支持部材の両端部とを連結する連結側板とを設け、搬送方向下流側が開放されたカバー部材を前記連結部材、または、前記連結部材及び前記連結側板に取付けたことを特徴としている。
【００２２】
このような構成を有する請求項５に記載の発明は、Ｌ字支持部材と連結される連結部材、または、連結部材及び連結側板の双方にカバー部材を設けることによってキャリッジの移動範囲をカバー部材で囲むことができるようになっている。
【００２３】
請求項６に記載されている発明は、請求項５に記載の画像記録装置において、前記Ｌ字支持部材は、板金によってほぼＬ字型に曲成されたＬ字部材と、Ｌ字部材と連結される側板とで構成され、前記Ｌ字支持部材の先端部の高さを調節する調節機構を備えたことを特徴としている。
【００２４】
このような構成を有する請求項６に記載の発明は、Ｌ字部材と側板とで構成されるＬ字支持部材の搬送方向下流側の高さを調節することによりＬ字支持部材によって支持されるカバー部材の傾きを調節することができるようになっている。
【００２５】
請求項７に記載されている発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドの移動可能範囲内であって前記搬送ユニットが取り付けられる位置よりも外側一端に、前記記録ヘッドの吐出回復動作を行なう回復部を設け、他端に前記記録ヘッドの保湿を行なう保湿部を設けるとともに、前記回復部及び前記保湿部を被覆し開閉可能な蓋部を設けたことを特徴としている。
【００２６】
このような構成を有する請求項７に記載の発明は、回復部及び保湿部を設け回復部及び保湿部を開閉可能な蓋部で被覆することにより回復部及び保湿部に対するユーザーのアクセスを可能としつつ装置のシールドを行うことができるようになっている。
【００２７】
請求項８に記載されている発明は、請求項７に記載の画像記録装置において、前記蓋部を金属によって形成し、前記蓋部が閉じた際に前記蓋部の先端が接触可能な位置に磁石と板金によって構成されたマグネット吸着部材を取り付け、前記蓋部が閉じた際に前記マグネット吸着部材を介して前記蓋部の接地が行なわれることを特徴としている。
【００２８】
このような構成を有する請求項８に記載の発明は、蓋部と接触可能にマグネット吸着部材を設け、これにより蓋部の接地が行われるようになっている。
【００２９】
請求項９に記載されている発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記垂直枠体に前記搬送ユニットを位置決め固定する位置決め部材を設け、前記垂直枠体に固定支持された前記搬送ユニットの搬送面に対する前記キャリッジの傾きを調整する支持部材調整機構を設けたことを特徴としている。
【００３０】
このような構成を有する請求項９に記載の発明は、装置組立時には垂直枠体の位置決め部により搬送ユニットの位置決めを行い、位置決めされた搬送ユニットを基準としてキャリッジの位置を調整するようになっている。
【００３１】
請求項１０に記載されている発明は、請求項９に記載の画像記録装置において、前記キャリッジの記録媒体対向面に対する前記搬送ユニットの搬送面の傾きを調整するユニット調整機構を設けたことを特徴としている。
【００３２】
このような構成を有する請求項１０に記載の発明は、搬送ユニットの交換又は取外し時には垂直枠体の位置決め部材による位置決めを解除し、支持部材を基準として搬送ユニットの位置を調整するようになっている。
【００３３】
請求項１１に記載されている発明は、請求項１から１０のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記垂直枠体に、前記搬送ユニットを昇降させることにより前記記録ヘッドと前記搬送ユニットとの間の距離を調整する昇降機構を設けたことを特徴としている。
【００３４】
このような構成を有する請求項１１に記載の発明は、昇降機構によって搬送ユニットを昇降させることにより記録ヘッドと搬送ユニットとの距離を適宜調整することができるようになっている。
【００３５】
請求項１２に記載されている発明は、請求項７から１１のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記回復部と前記保湿部の各々に前記キャリッジの位置を検出するセンサを設け、前記センサによって検出された前記キャリッジの位置に応じて前記キャリッジの停止位置を前記回復部と前記保湿部とでそれぞれ個別に調整する制御機構を設けたことを特徴としている。
【００３６】
このような構成を有する請求項１２に記載の発明は、回復部と保湿部にそれぞれセンサを設けて、キャリッジの回復部における停止位置及び保湿部における停止位置をそれぞれ調整するようにようになっている。
【００３７】
請求項１３に記載されている発明は、請求項１２に記載の画像記録装置において、前記キャリッジの位置を検出するセンサによって前記キャリッジが前記回復部又は前記保湿部に位置すると検知されたときは、前記制御機構は前記キャリッジ駆動モータに供給する電流値を画像記録時よりも大きくするように制御することを特徴としている。
【００３８】
このような構成を有する請求項１３に記載の発明は、キャリッジが回復部又は保湿部に位置するときはキャリッジ駆動モータに画像記録時よりも大きな電流値の電流を供給し円滑なキャリッジ動作を行うことができるようになっている。
【００３９】
請求項１４に記載されている発明は、請求項１２又は１３に記載の画像記録装置において、前記キャリッジの位置を検出するセンサによって前記キャリッジが前記回復部又は前記保湿部に位置すると検知されたときは、前記制御機構は前記キャリッジの走査速度を画像記録時の走査速度よりも遅くするように制御することを特徴としている。
【００４０】
このような構成を有する請求項１４に記載の発明は、キャリッジが回復部又は保湿部に位置するときは、制御機構はキャリッジの走査速度を遅くして十分な回復動作及び記録ヘッドの保護を行うことができるようになっている。
【００４１】
請求項１５に記載されている発明は、請求項１２から１４のいずれか一項に記載の画像記録装置において、待機状態時の前記キャリッジの待機位置は保湿部であり、前記制御機構は、画像書き出し時には前記回復部に設けられた前記センサによって検知されたキャリッジの位置を基準として、画像書き出し時のタイミングの調整を行なうように制御することを特徴としている。
【００４２】
このような構成を有する請求項１５に記載の発明は、画像書き出し時のタイミングの調整を回復部に設けられたセンサを基準に判断するようになっている。
【発明の効果】
【００４３】
請求項１に記載された発明によれば、金属で形成された垂直枠体と水平連結枠に各種の電子部品及び束線を収納するので、新たなシールド部品を設置することなく、簡単な構成で、各種電子部品及び束線から発生する電波の漏出を遮断し、電波ノイズの発生を防止することができる。このため、装置全体を大型化、重量化することなく、電波ノイズの発生に伴う画像記録装置の誤動作を防止して、常に高精細な画像記録を実現することができるという効果を奏する。
【００４４】
また、簡易な構成によりキャリッジの設置及び搬送ユニットの装着を行うことができるので、大判の記録媒体に対して画像記録を行う画像記録装置においても装置が大型化、重量化することなく、また、部品点数も少なくてすむため組立工数が減少し、装置コストの削減を実現することもできるという効果を奏する。
【００４５】
請求項２に記載された発明によれば、電子部品や束線を収納した水平連結枠を板状部材で連結するので、電子部品や束線から発生する電波の漏出を遮断し、電波ノイズの発生に伴う装置の誤動作を防止しうるとともに、装置の軽量化を図りつつ装置の強度を保つことができる。このため、大判の記録媒体に対して画像記録を行う大型の画像記録装置であっても、装置の撓みや歪み等を防いで画像記録面を記録ヘッドに対して平行に保ち、着弾位置のばらつきの少ない高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００４６】
請求項３に記載された発明によれば、支持部材の周面のうち断面二次モーメントの大きい面を垂直枠体に固定するので、支持部材が長尺な場合でも支持部材を撓みを防止して、簡単な構成で装置の強度を上げることができる。また、支持部材周面のうち撓みを生じ難い面にエンコーダのリニアスケールを設けることによってリニアスケールの平行性を確保することができ、正確に記録ヘッドの位置を検知することができる。これにより、エンコーダの読取り不良を防止できるとともに、画像記録面を記録ヘッドに対して平行に保ち、着弾位置のばらつきの少ない高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００４７】
請求項４に記載された発明によれば、簡易な構造によって搬送ユニットを画像記録装置本体に電気的に接続させることができるとともに、電気接続を金属で形成され電気的にシールドされた支持基台に集中させることにより電波の漏出を遮断し、電波ノイズの発生を防止できるという効果を奏する。
【００４８】
請求項５に記載された発明によれば、Ｌ字支持部材と連結される連結部材及び連結側板にカバー部材を設けることによってキャリッジの移動範囲をカバー部材で囲むので、簡単な構成により装置の強度を上げることができ、装置の撓みや歪みを防止して、着弾位置のばらつきの少ない高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００４９】
請求項６に記載された発明によれば、カバー部材が自重や蓋部等の重さによって傾き、搬送方向下流側の高さが下がった場合でもＬ字支持部材を調節することにより傾きを修正することができる。このため、カバー部材等が傾くことにより装置各部に歪みや隙間が生じこの隙間から電波が漏出し電波ノイズが発生することを防止することができ、電波ノイズの発生に伴う画像記録装置の誤動作を防止して、常に高精細な画像記録を実現することができるという効果を奏する。
【００５０】
請求項７に記載された発明によれば、回復部及び保湿部を開閉可能な蓋部で被覆しているので、保湿部や回復部を設けた場合でも適切に電波をシールドすることができ、電波ノイズの発生を防止しうる。このため、電波ノイズによる画像記録装置の誤動作を防止して、常に高精細な画像記録を実現することができるという効果を奏する。
【００５１】
請求項８に記載された発明によれば、回復部及び保湿部を被覆する蓋部の接地を部品点数を増やすことなく簡易な構成で行うことができるため、電波の漏出を遮断し電波ノイズの発生を防止して高精細な画像記録を実現することができるという効果を奏する。
【００５２】
請求項９に記載された発明によれば、装置組立時に簡易な構成で搬送ユニットと記録ヘッドとの平行を確保することができ、記録ヘッドからのインク着弾のばらつきを防いで高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００５３】
請求項１０に記載された発明によれば、搬送ユニット交換時等にも、簡易な構成で搬送ユニットと記録ヘッドとの平行を確保することができ、記録ヘッドからのインク着弾のばらつきを防いで高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００５４】
請求項１１に記載された発明によれば、昇降機構によって搬送ユニットを昇降させることにより記録ヘッドと搬送ユニットとの距離を適宜調整することができるので、簡易な構成で厚みの異なる記録媒体にも対応することができ、常に高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００５５】
請求項１２に記載された発明によれば、回復部と保湿部にそれぞれセンサを設けて、キャリッジの回復部における停止位置及び保湿部における停止位置をそれぞれのセンサにより検知された結果に基づいて調整する。このため、長尺な装置の場合でもキャリッジの位置を正確に把握して適切な回復動作及び記録ヘッドの保湿を行うことができるという効果を奏する。
【００５６】
保湿部や回復部といった装置の端部近傍にキャリッジがある場合にはキャリッジは強いばね力を受けることとなるが、請求項１３に記載された発明によれば、保湿部や回復部にキャリッジがある場合には画像記録時よりも電流値の大きい電流をキャリッジに供給するので、キャリッジが強いばね力を受ける場合でも円滑にキャリッジを駆動させることができるという効果を奏する。
【００５７】
請求項１４に記載された発明によれば、保湿部や回復部に記録ヘッドがあり画像記録時のような高速度の走査を行う必要のない場合には、キャリッジの走査速度を遅くして消費電力の低減を図ることができるという効果を奏する。
【００５８】
請求項１５に記載された発明によれば、回復部にあるセンサを基準として記録ヘッドの書き出しを制御することで正確な書き出しタイミングを図り、高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５９】
以下、図１から図９を参照しつつ、本発明に係る画像記録装置の一実施形態について説明する。
【００６０】
まず、図１に示すように、本実施形態において、画像記録装置１は、シリアルプリント方式による画像記録装置１であり、長尺に形成されたプリンタ本体２と、プリンタ本体２を下方から支持する支持基台３とを備えている。
【００６１】
支持基台３は、内部が中空の板状に形成された一対の垂直枠体４を備えている。垂直枠体４は、金属で形成されており、画像記録装置１の設置面に対してほぼ垂直に、互いの対向する面が平行となるように所定の間隔をもって配置されている。垂直枠体４の内部には、画像記録装置１の各部の駆動を可能とするための、例えば、画像処理を行う画像処理基板（図示せず）、各部の制御を行う制御機構を構成する制御基板（図示せず）、画像記録装置各部に電気を供給するＤＣ電源部（図示せず）等の電子部品５が格納されている。なお、垂直枠体に格納される電子部品５はこれに限られず、画像記録装置１の各部の駆動に関わるその他の電子部品も含まれる。
【００６２】
各垂直枠体４は、垂直枠体４と直交する方向に延在する２本の水平連結枠６によって連結され固定されている。また、２本の水平連結枠６の間には板状部材としての連結板７が配置されており、水平連結枠６はそれぞれ連結板７に固定され連結されている。
【００６３】
図３等に示すように、水平連結枠６は金属で形成された中空の部材であり、水平連結枠６の内部には垂直枠体４の中に収納される各種の電子部品５と各部の端子等（図示せず）とを接続する様々なコード等の束である束線（図示せず）を通すための複数の束線収納部８が水平連結枠６の長手方向に沿って延在している。画像記録装置１の電子部品５は垂直枠体４の内部に集められており、これら電子部品５と接続される束線が水平連結枠６の束線収納部８を通って画像記録装置１の各部に設けられた端子と接続可能となっている。これにより画像記録装置１の電気経路はともに金属で形成された部材である垂直枠体４及び水平連結枠６の内部に密封され、電気的に外部からシールドされた状態となっている。
【００６４】
図２に示すように、垂直枠体４の互いに対向する面には、記録媒体Ｐを搬送する搬送ユニット９を支持するユニット支持部材１０がそれぞれほぼ同じ高さに配設されている。一対の垂直枠体４の間には搬送ユニット９がユニット支持部材１０によって両側から支持されつつ装着されるようになっている。
【００６５】
図３に示すように、搬送ユニット９は、ケース部材２５を有しており、ケース部材２５の両側面であって搬送ユニット９を垂直枠体４に装着した際にユニット支持部材１０に対応する位置には、ユニット支持部材１０に固定されるユニット固定部１１が設けられている。ユニット支持部材１０には搬送ユニット９の固定位置を決める位置決め部材として位置決めピン（図示せず）が設けられており、ユニット固定部１１には位置決めピンを受ける係止孔（図示せず）が設けられている。この係止孔に位置決めピンが係合されることにより搬送ユニット９の位置決めが行われ、搬送ユニット９が支持基台３の所定の位置に固定されるようになっている。なお、位置決めピンは着脱可能となっており、ユニット支持部材１０の一方には、例えば、ユニット調整機構としての位置合わせ孔（図示せず）が設けられている。位置合わせ孔は、例えば、長穴形状となっており、位置決めピンを外した上で、搬送ユニット９の位置及び角度を調整し、別途ねじ等の係止部材によりユニット固定部１１の係止孔とユニット支持部材１０の位置合わせ孔とを係合させることによっても搬送ユニット９を垂直枠体４に固定することができるようになっている。なお、各ユニット支持部材１０に調整機構としての長孔形状の位置合わせ孔を設け、各ユニット固定部１１に位置合わせ孔と係止される係止孔を設けてねじ等の係止部材によりユニット固定部１１の位置合わせ孔とユニット支持部材１０の係止孔とを係合させることによって搬送ユニット９を垂直枠体４に固定するようにしてもよい。
【００６６】
また、垂直枠体４の各ユニット支持部材１０には搬送ユニット９と記録ヘッド３１との間の間隔を調整するユニット昇降機構１２がそれぞれ設けられており、ユニット固定部１１が固定されたユニット支持部材１０を昇降させるようになっている。
【００６７】
図２から図４に示すように、ユニット昇降機構１２は、先端に操作ハンドル１３が取付けられ外周に傘歯車１５ａが一体に連結された操作軸１４と、傘歯車１５ａと噛み合う傘歯車１５ｂを介してこの操作軸１４と接続される第一回転軸１６と、この第一回転軸と平行に配置された第二回転軸１７とを備えている。また、第一回転軸１６と第二回転軸１７との間には、連結ベルト１８が掛け渡されており、この連結ベルト１８により、第一回転軸１６の回転力が第二回転軸１７に伝達され、両回転軸１６，１７が同様に回転動作するようになっている。第一回転軸１６には軸方向に沿ってねじ溝が形成されており、両回転軸１６，１７のねじ溝に対応する位置にはガイド溝が形成された固定部材１０ａ，１０ｂがユニット支持部材１０と一体的に形成されている。操作軸１４を回転させることにより第一回転軸１６が回転すると第一回転軸１６のねじ溝とガイド溝とが噛合されることによって第一回転軸１６及び第二回転軸１７の回転は上下方向の動きに変換され、ユニット支持部材１０に固定された搬送ユニット９を昇降させるようになっている。また、操作軸１４の先端部には操作軸１４の回転量を表示する表示部１９が設けられている。ユーザーは表示部１９に表示される数値を確認しながら各ユニット昇降機構１２の操作ハンドル１３を操作することによって各ユニット支持部材１０を均等に昇降させることができ、各ユニット支持部材１０の高さを均一化させ、搬送ユニット９が記録ヘッド３１に対して平行を保つことができるようになっている。なお、ユニット支持部材１０を昇降させるユニット昇降機構１２はこれに限定されず、例えば、第一回転軸１６及び第二回転軸１７の途中に各回転軸１６，１７の回転運動を上下運動に変えるボールねじ機構を設け、各回転軸１６，１７が回転することによりユニット支持部材１０の昇降を行うような構成としてもよい。また、第一回転軸１６の動きを第二回転軸１７に伝達する機構はベルトに限定されず他の機構であってもよい。
【００６８】
また、図３に示すように、この搬送ユニット９には、記録媒体Ｐを平面状に支持して水平方向に搬送する環状の搬送ベルト２０が、搬送ベルト２０を回転動作させる駆動ローラ２１と、駆動ローラ２１に従動して回転する従動ローラ２２と、搬送ベルト２０に一定のテンションを付与するテンションローラ２３とにより張設されている。また、搬送ベルト２０を挟んで従動ローラ２２に対向する位置には記録媒体Ｐの浮き上がりを防止する押えローラ２４が搬送ベルト２０の回転に従動して回転するように設けられている。駆動ローラ２１には図示しない駆動モータが接続されており、駆動モータが回転駆動することによりテンションローラ２３が適度なテンションを与えつつ従動ローラ２２が回転する。これにより、記録媒体Ｐは従動ローラ２２と押えローラ２４とによって支持されつつ所定の搬送方向Ｙに搬送されるようになっている。ケース部材２５には各ローラ２１，２２，２３，２４の回転軸を支持する軸受（図示せず）が設けられており、各ローラ２１，２２，２３，２４はそれぞれの軸受に回転自在に支持されている。
【００６９】
搬送ユニット９を垂直枠体４に装着された際に記録媒体Ｐに対向する面には、記録媒体Ｐを非記録面から支持するプラテン５６が設けられており、記録媒体Ｐは駆動ローラ２１が回転することによってプラテン５６に支持されつつ搬送ベルト２０上を搬送方向Ｙに沿って搬送されるようになっている。
【００７０】
また、ケース部材２５の水平連結枠６に対向する面には支持基台３と電気的に接続されるユニット側端子２６が設けられており、水平連結枠６の一端であって搬送ユニット９が支持基台３に装着された際にユニット側端子２６に対応する位置には基台側端子２７が設けられている。搬送ユニット９の装着時に、ユニット側端子２６が基台側端子２７と接続されることにより、搬送ユニット９は、基台側端子２７に接続されているコードを介して画像記録装置１のＤＣ電源及び制御基板等と電気的に接続されるようになっている。
【００７１】
図１に示すように、支持基台３の上方には支持基台３よりも長尺に形成されたプリンタ本体２がその幅方向の中心部近傍に支持基台３が位置するように設置されている。プリンタ本体２はほぼ直方体形状に形成された長尺な支持部材２８を備えており、支持部材２８には、キャリッジ２９を案内するガイドレール３０が支持部材２８の長手方向に沿って設けられている。キャリッジ２９にはインクを吐出するインク吐出面（図示せず）を備える記録ヘッド３１が搭載されており、図示しないモータによりガイドレール３０に沿って記録媒体Ｐの搬送方向Ｙに直交する方向（以下「主走査方向Ｘ」という。）に往復移動するようになっている。
【００７２】
支持部材２８は長手方向における周面のうち断面二次モーメントの大きい面を垂直枠体４に固定するようになっている。すなわち、立体の中心軸からの距離に比例した立体の変形量に照らして同じ曲げを生じるためのモーメントが大きい面が垂直枠体４に固定されるものである。支持部材２８を垂直枠体４に対してこのように固定することにより、支持部材２８は歪みを生じ難くなり、長尺なプリンタ本体２を支える上で剛性が増すようになっている。垂直枠体４の支持部材２８が固定される位置には、例えば、支持部材２８の位置及び角度を調整できる支持部材調整機構としての調整ねじ（図示せず）が設けられており、画像記録装置１の組立時においては搬送ユニット９の駆動ローラ２１の軸線を基準として、これとキャリッジ２９に搭載された記録ヘッド３１のインク吐出面とが平行となるように調整ねじで調整されるようになっている。
【００７３】
また、図３に示すように、支持部材２８の垂直枠体４に接する面の対称位置にはキャリッジ２９の位置を検知するエンコーダを構成するリニアスケール３２が固定されている。また、キャリッジ２９の一端にはリニアスケール３２を読み取ってエンコーダ信号を発生させる読取部３３が配設されている。キャリッジ２９の動きにしたがって、読取部３３がリニアスケール３２を読み取りエンコーダ信号を発生させることによりキャリッジ２９の搬送位置が検知されるようになっている。
【００７４】
また、キャリッジ２９に搭載される記録ヘッド３１は、例えば本実施形態における画像記録装置１で使用される各色（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）。）に対応しており、各記録ヘッド３１は、外形が略直方体状に形成されており、長手方向が互いに平行となるように並んで配置されている。記録ヘッド３１の記録媒体Ｐに対向する面はインクを吐出するインク吐出面となっており、各記録ヘッド３１はインク吐出面からそれぞれインクを吐出させるようになっている。なお、画像記録装置１で使用されるインクはこれに限定されず、例えば、ライトイエロー（ＬＹ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）等の色を使用することもできる。この場合には、各色に対応した記録ヘッド３１がキャリッジ２９に搭載される。
【００７５】
図１に示すように、支持部材２８の一端であってキャリッジ２９の移動範囲内には記録ヘッド３１のインク吐出面の回復動作を行う回復部３４が回復部保持部３５に保持されて設けられている。回復部３４には記録ヘッド３１のインク吐出面を覆う吸引キャップ３６が、記録ヘッド３１と対応する数だけ設けられている。吸引キャップ３６の底面には、吸引キャップ３６の内部から連通するインク連通管３７が設けられている。このインク連通管３７の中途には、吸引装置である吸引ポンプ（図示せず）が設けられており、インク連通管３７の下端には、吸引したインクを受ける廃インクタンク（図示せず）が設けられている。回復部３４は図示しない昇降機構により昇降自在となっており、記録ヘッド３１に目詰まりを生じた場合等に吸引キャップ３６を記録ヘッド３１のインク吐出面に密着させて、インクを強制吸引させることによって記録ヘッド３１の回復動作を行うようになっている。
【００７６】
回復部３４の吸引キャップ３６の近傍にはキャリッジ２９の主走査方向Ｘにおける位置を検知するセンサ（図示せず）が設けられている。センサは例えば発光素子を備える発光部（図示せず）と受光素子を備える受光部（図示せず）とからなる光センサであり、センサの間をキャリッジ２９が通過すると発光部から照射された光が遮られ受光部で受光できないことによりキャリッジ２９の位置が検知されるようなっている。なお、センサとしては光センサに限られず、キャリッジ２９の位置を検知し得るものであれば他の構成のものを適用することも可能である。
【００７７】
また、支持部材２８の他端近傍には、非記録時における記録ヘッド３１のインク吐出面の保湿を行う保湿部３９が保湿部保持部４０に保持されて設けられている。保湿部３９には記録ヘッド３１のインク吐出面を覆う保湿キャップ４１が、記録ヘッド３１と対応する数だけ設けられている。保湿キャップ４１は保湿液が貯留された保湿タンク（図示せず）と連通されており、保湿タンクから保湿部材に対して随時保湿液が供給されるようになっている。保湿部３９は図示しない昇降機構により昇降自在となっており、非画像記録時に記録ヘッド３１が保湿部３９に移動した際には保湿キャップ４１によって記録ヘッド３１のインク吐出面を覆うことにより、記録ヘッド３１のインク吐出面を乾燥等から保護するようになっている。
【００７８】
保湿部３９の保湿キャップ４１の近傍にも回復部３４と同様にキャリッジ２９の主走査方向Ｘにおける位置を検知するセンサ（図示せず）が設けられている。センサとしては、例えば光センサが適用されるが、キャリッジ２９の位置を検知し得るものであれば光センサに限定されず他の構成のものを適用することも可能である点は回復部３４に設けられるセンサと同様である。
【００７９】
また、図５は本実施形態における画像記録装置１の上面図であり、図５に示すように、各垂直枠体４の支持部材２８の固定されている面であって支持部材２８よりも搬送方向Ｙの上流側には、一端が垂直枠体４に固定され床面に対して垂直方向に延在するとともに前記キャリッジ２９よりも上方で搬送方向Ｙの下流側に向かってほぼ直角に曲折されたＬ字支持部材４２がそれぞれ設けられている。Ｌ字支持部材４２の先端部は前記キャリッジ２９の記録媒体搬送方向Ｙにおける長さ寸法よりも長く形成されている。
【００８０】
図６に示すように、Ｌ字支持部材４２は、板金によってほぼＬ字型に曲成されたＬ字部材４３とＬ字部材４３を固定支持する側板４４とによって構成されている。Ｌ字部材４３の曲折した箇所よりも先端部分には長手方向に沿って複数の係止孔４５が設けられている。係止孔４５は曲折部に近い方から先端部に向かうにしたがって下方向に位置をずらして設けられている。また、側板４４の上部一端であってＬ字部材４３の係止孔４５に対応する位置には係止孔４５に対応する数の長孔４６が直線的に設けられている。Ｌ字支持部材４２は搬送方向Ｙの下流側に撓みを生じる場合があるが、側板４４の長孔４６に係止されるＬ字部材４２の係止孔４５を変更することによって撓みを是正することが可能となっている。すなわち、例えば、Ｌ字支持部材４２に全く撓みが生じていない場合には、図７（ａ）に示すように、Ｌ字部材４３の係止孔４５のうち最も曲折箇所に近い係止孔４５と側板４４の長孔４６のうち最も先端部から遠い長孔４６とをねじ（図示せず）により固定するようになっている。他方、Ｌ字支持部材４２に大きく撓みが生じている場合には、図７（ｄ）に示すように、Ｌ字部材４３の係止孔のうち最も曲折箇所から遠い係止孔４５と側板４４の長孔４６のうち最も先端部に近い長孔４６とをねじ（図示せず）により固定するようになっている。
【００８１】
各Ｌ字支持部材４２の先端部は、画像記録装置１の幅方向に延在し支持部材２８とほぼ等しい長さ寸法を有する連結部材４７によって連結されている。また、連結部材４７の両端部と支持部材２８の両端部とは連結側板４８によって連結され固定されるようになっており、連結側板４８はプリンタ本体２の両側壁を構成するようになっている。
【００８２】
また、連結部材４７には連結側板４８の周面に接してプリンタ本体２を覆うようにカバー部材（図示せず）が取付けている。カバー部材の搬送方向Ｙ下流側は開口しており、プリンタ本体２は、カバー部材と連結側板４８とによって、搬送方向Ｙ下流側を除いて全体が被覆された状態となっている。
【００８３】
連結部材４７の搬送方向Ｙの下流側の端部であって回復部保持部３５及び保湿部保持部４０の設けられている位置に対応する位置には、それぞれ一組のヒンジ部４９が設けられており、一組のヒンジ部４９にはそれぞれ開閉蓋５０が回動自在に取り付けられている。
【００８４】
回復部３４保持部及び保湿部保持部４０の上であって各開閉蓋５０を閉じた際に各開閉蓋５０の下端が対向する位置には、マグネット吸着部材５１が各開閉蓋５０の下端に接するように取り付けられている。図８に示すように、マグネット吸着部材５１は磁石５２ｂを板金５２で挟みケース５３に収めたものであり、ケース５３は、金属板５４を介して画像記録装置１の回復部保持部３５及び保湿部保持部４０の各開閉蓋５０に対向する面にねじ５５により固定されている。マグネットとケース５３との間には金属で形成されたばね性の部材（図示せず）が設けられており、磁石を開閉蓋５０の方に向かって押圧しており、磁石の先端部が開閉蓋５０に当接して固定するようになっている。マグネット吸着部材５１を構成する各部品、開閉蓋５０、回復部保持部３５、及び保湿部保持部４０は、いずれも金属あるいは導電性のある材料で形成されており、開閉蓋５０はマグネット吸着部材５１によって固定されることにより、画像記録装置１の回復部保持部３５及び保湿部保持部４０に接触し画像記録装置１に対して接地が行われるようになっている。これによって、開閉蓋５０及び画像記録装置１の本体は面接触により接地されることとなり、ヒンジ部４９を介した接地以上に安定した電気的導通が得られることになる。
【００８５】
また、画像記録装置１には、図示しない制御機構が設けられており、制御機構には支持部材２８に設けられたエンコーダや保湿部３９及び回復部３４に設けられたセンサから送られる記録ヘッド３１の位置情報が送られるようになっている。制御機構はエンコーダ及びセンサから送られた情報によってキャリッジ２９に搭載された記録ヘッド３１の位置を把握し、これに応じて保湿部３９及び回復部３４の動作を制御するようになっている。また、回復部３４に位置するセンサからの情報に基づいて画像記録を開始するタイミングを判断するようになっている。
【００８６】
また、制御機構はキャリッジ２９を駆動させるモータを制御してキャリッジ２９を適宜往復移動させるとともに、記録媒体Ｐの搬送や記録ヘッド３１からのインクの吐出等、画像記録装置１各部を制御して、所定の画像情報に基づいた画像記録を行わせるようになっている。また、記録ヘッド３１の位置により、キャリッジ２９のモータに供給する電流の電流値を制御し、記録ヘッド３１がキャリッジ２９の移動範囲の端部である保湿部３９又は回復部３４に位置する場合には、その分ばねによる強い応力が加えられることから、制御機構は、キャリッジ２９が円滑に移動できるように画像記録時よりも大きな電流値の電流をキャリッジ２９のモータに供給するようになっている。また、記録ヘッド３１が保湿部３９又は回復部３４に位置する画像記録時と異なり規則的かつ効率的な移動が要求されないことから、制御機構はキャリッジ２９の走査速度を画像記録時よりも遅くするするように制御し、消費電力の低減等を図るようになっている。
【００８７】
次に、本実施形態における画像記録装置１の作用について説明する。
【００８８】
画像記録装置１の組立時においては、搬送ユニット９を一対の垂直枠体４の間に挿入し搬送ユニット９のユニット固定部１１に設けられた係止孔に垂直枠体４のユニット支持部材１０の位置決めピンを係合させることによって搬送ユニット９が垂直枠体４の所定位置に位置決めされて固定される。この際、搬送ユニット９のユニット側端子が支持基台３の基台側端子と接続されることによって搬送ユニット９は支持基台３に電気的に接続される。また、垂直枠体４の内部に収納された各種電子部品５と接続される種々の束線が水平連結枠６の束線収納部８に収納され、これによって、画像記録装置１は電気的にシールドされ、電波ノイズの発生が防止される。次に、支持基台３の上にキャリッジ２９を支持する支持部材２８を支持部材２８の長手方向の中央部近傍に支持基台３が位置するように配置する。支持部材２８は調整ねじによって搬送ユニット９の駆動ローラ２１の軸線とキャリッジ２９に搭載された記録ヘッド３１のインク吐出面とがほぼ平行となるように位置及び角度が調整され、垂直枠体４に係合され固定される。
【００８９】
また、記録媒体Ｐの厚みに併せて、記録ヘッド３１と搬送ユニット９との距離がユニット昇降機構１２によって調整される。すなわち、ユーザーは表示部１９で搬送ユニット９の左右の高さを確認しながら操作ハンドルを回転させて、記録ヘッド３１と搬送ユニット９との距離を所望の距離に調節することができる。
【００９０】
次に、各垂直枠体４にＬ字支持部材４２が取り付けられ、各Ｌ字支持部材４２の先端部は、連結部材４７によって連結固定される。また、連結部材４７の両端部と支持部材２８の両端部とが連結側板４８によって連結される。さらに、連結部材４７と連結側板４８に、カバー部材が取り付けられることにより、連結側板４８とカバー部材とによりプリンタ本体２の側面及び背面が被覆される。また、連結部材４７には連結部材４７の搬送方向Ｙ下流側の上端部に設けられたヒンジ部を介して開閉蓋５０が回動自在に取り付けられる。なお、Ｌ字支持部材４２はカバー部材や開閉蓋５０の重み等により搬送方向Ｙ下流側に撓みを生じる場合がある。このため、図７に示すように、例えば、側板４４及びＬ字部材４３にはＬ字支持部材４２の撓み量に応じて調整可能なようにそれぞれ４つの孔が設けられている。Ｌ字支持部材４２に全く撓みが生じていない場合には、図７（ａ）に示すように、Ｌ字部材４３の係止孔４５のうち最も曲折箇所に近い係止孔４５と側板の長孔４６のうち最も先端部から遠い長孔４６とをねじにより固定する。また、Ｌ字支持部材４２が搬送方向Ｙ下流側に撓みを生じている場合には、撓みの程度によって側板の長孔４６に係止されるＬ字部材４３の係止孔４５を変更することにより撓みを是正する。すなわち、例えば、撓み量がレベル３である場合には、図７（ｂ）に示すように、Ｌ字部材４３の係止孔４５のうち曲折箇所から２つ目の係止孔４５と側板４４の長孔４６のうち先端部から３つ目の長孔４６とをねじにより固定する。撓み量がレベル６である場合には、図７（ｃ）に示すように、Ｌ字部材４３の係止孔４５のうち曲折箇所から３つ目の係止孔４５と側板４４の長孔４６のうち先端部から２つ目の長孔４６とをねじにより固定する。また、撓み量がレベル９である場合には、図７（ｄ）に示すように、Ｌ字部材４３の係止孔４５のうち最も曲折箇所から遠い係止孔４５と側板４４の長孔４６のうち最も先端部に近い長孔４６とをねじにより固定する。
【００９１】
各開閉蓋５０はそれぞれその先端が回復部保持部３９及び保湿部保持部４０に設けられたマグネット吸着部材５１によって係止されることにより接地される。これにより、プリンタ本体２は電気的にシールドされ、画像記録動作を行うに適した状態となる。
【００９２】
なお、搬送ユニット９の交換又は取り外し時には、画像記録装置１の組立時と異なり、支持部材２８には各種の部材が連結、固定されていることから、搬送ユニット９の駆動ローラ２１の軸線とキャリッジ２９に搭載された記録ヘッド３１のインク吐出面とを平行にするためには、支持部材２８は固定したまま、搬送ユニット９を固定している位置決めピンのうち一方の垂直枠体４の位置決めピンを取り外し、一旦搬送ユニット９を可動状態とした上で、駆動ローラ２１の軸線が記録ヘッド３１のインク吐出面と平行となるように搬送ユニット９の位置及び角度を調整し、ねじ等によりユニット固定部１１の係止孔とユニット支持部材１０の位置合わせ孔とを係合し固定する。
【００９３】
次に、画像記録動作を開始する場合には、まず、保湿部３９及び回復部３４に設けられたセンサにより記録ヘッド３１の位置が検出され、この情報が制御機構に送られる。記録ヘッド３１が保湿部３９に位置する場合には制御機構は保湿部３９を下降させて記録ヘッド３１のインク吐出面を保湿キャップ４１から離間させるとともに、キャリッジ２９を駆動させて記録ヘッド３１を回復部３４に移動させ、強制吸引を行うことにより、記録ヘッド３１のインク吐出面の状態を画像記録に適した状態に回復させる。次に、記録ヘッド３１が回復部３４に位置することが回復部３４のセンサによって検知され、この情報が制御機構に送られる。制御機構は送られた情報から記録ヘッド３１の位置を把握し、記録媒体Ｐの搬送を開始するとともに、キャリッジ２９を移動させながら記録ヘッド３１から所要のインクを吐出させて画像記録動作を行う。なお、エンコーダやセンサから制御機構に対して記録ヘッド３１が保湿部３９又は回復部３４に位置するとの情報が送られた場合には、制御機構は、キャリッジ２９がその移動範囲の端部に位置してばねによる強い応力を受けている場合でも、円滑に移動が行えるように画像記録時よりも大きな電流値の電流をキャリッジ２９のモータに供給する。また、記録ヘッド３１が保湿部３９又は回復部３４に位置する画像記録時と異なり規則的かつ効率的な移動が要求されないことから、制御機構はキャリッジ２９の走査速度を画像記録時よりも遅くするように制御し、消費電力の低減等を図ることができるようになっている。
【００９４】
本実施形態によれば、電子部品５及び束線が金属で形成された垂直枠体４及び水平連結枠６の内部に収納されるため、支持基台３は部品点数を増やすことなく簡易な構成によって電気的にシールドされる。このため、電波の漏出を防いで電波ノイズの発生を防止することができる。また、プリンタ本体２についても、金属等で形成されたカバー部材、連結側板４８、開閉蓋５０等により囲まれ、さらに開閉蓋５０をマグネット吸着部材５１によって接地させているので、電波の漏出がなく電波ノイズの発生を防ぐことができる。
【００９５】
また、水平連結枠６を連結し、支持部材２８を歪みや撓みの生じ難いように固定するので、装置の軽量化を図りつつも装置の強度を保つことができる。このため、幅方向に長尺な画像記録装置１であっても、装置の撓みや歪み等を防いで画像記録面を記録ヘッドに対して平行に保ち、着弾位置のばらつきの少ない高精細な画像記録を行うことができる。
【００９６】
また、支持部材２８に取り付けたエンコーダの他にも、回復部３４及び保湿部３９にそれぞれセンサを設けるので、回復部３４及び保湿部３９が長尺な装置の端部にある場合でも正確にキャリッジの位置を把握することができる。
【００９７】
なお、本発明による画像記録装置１においては、水平連結枠６を２本も受けるものとしたが、水平連結枠６の数はこれに限定されず、画像記録装置１の大きさや重量に応じて、さらに多くの水平連結枠を設けるようにしてもよい。
【００９８】
また、本発明による画像記録装置１で使用する記録ヘッド３１は、オンデマンド方式でもコンティニュアス方式でも構わない。また、吐出方式としては、例えば、電気−機械変換方式（例えば、シングルキャビティー型、ダブルキャビティー型、ベンダー型、ピストン型、シェアーモード型、シェアードウォール型等）、電気−熱変換方式（例えば、サーマルインクジェット型、バブルジェット（登録商標）型等）、静電吸引方式（例えば、電界制御型、スリットジェット型等）及び放電方式（例えば、スパークジェット型等）等のうち、いずれの吐出方式を用いても構わない。
【００９９】
また、記録媒体Ｐとしては、普通紙、再生紙、光沢紙等の各種紙、各種布地、各種不織布、樹脂、金属、ガラス等の種々の材質からなる記録媒体Ｐが適用可能である。また、記録媒体Ｐの形態としては、カットシート状、板状の形態の他、ロール状等の各種形態が適用可能である。
【０１００】
また、本実施形態では、光を照射することなく硬化するインクを使用するものとしたが、インクは必ずしもこれには限定されず、例えば、紫外線を照射することにより硬化する紫外線硬化型インクを用いて画像記録を行うものとしてもよい。紫外線硬化型インクは、重合性モノマーや光重合開始剤等として、ラジカル重合化合物を含むラジカル重合系インクと、カチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別され、その両系のインクが本第一の実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能であり、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを本実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。紫外線硬化型インクを用いる場合には、記録ヘッド３１よりも記録媒体Ｐ搬送方向Ｙの下流側に紫外線光源を備える紫外線照射装置を設ける必要があり、この紫外線光源としては、例えば高圧水銀ランプ、低圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、半導体レーザー、冷陰極管、エキシマーランプ、又はＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）等を適用することが可能である。また、例えば、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波といった紫外線以外の光を照射することにより硬化するインクを適用してもよい。この場合、インクには、紫外線以外の光で重合して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を開始させる光開始剤とが適用される。また、紫外線以外の光で硬化する光硬化型のインクを用いる場合は、紫外線光源に代えて、その光を照射する光源を適用する。
【０１０１】
その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明に係る画像記録装置の一実施形態の概略構成を模式的に示した要部正面図である。
【図２】本発明に係る画像記録装置の一実施形態における搬送ユニットが垂直枠体に装着された状態を示した上面図である。
【図３】本発明に係る画像記録装置の一実施形態における搬送ユニット及びキャリッジ周辺の概略構成を示した要部側面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明に係る画像記録装置の一実施形態におけるユニット昇降機構の概略構成を示した上面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示したユニット昇降機構の概略構成を示した側断面図である。
【図５】本発明に係る画像記録装置の一実施形態の概略構成を模式的に示した要部上面図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明に係る画像記録装置の一実施形態のＬ字支持部材を構成するＬ字部材の側面図及びＬ字部材の係合孔部分の拡大図である。図６（ｂ）は、Ｌ字支持部材を構成する側板の側面図及び側板の長孔部分の拡大図である。
【図７】図７（ａ）は、図６に示したＬ字支持部材の傾きが０のときのＬ字部材の係合孔と側板の長孔との係合を示した図である。図７（ｂ）は、Ｌ字支持部材の傾きが３のときのＬ字部材の係合孔と側板の長孔との係合を示した図である。図７（ｃ）は、Ｌ字支持部材の傾きが６のときのＬ字部材の係合孔と側板の長孔との係合を示した図である。図７（ｄ）は、Ｌ字支持部材の傾きが９のときのＬ字部材の係合孔と側板の長孔との係合を示した図である。
【図８】本発明に係る画像記録装置の一実施形態におけるマグネットキャッチの概略構成を示した要部側面図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  画像記録装置
２  プリンタ本体
３  支持基台
４  垂直枠体
６  水平連結枠
８  束線収納部
２８  支持部材
３４  回復部
３９  保湿部
４２  Ｌ字支持部材
５１  マグネット吸着部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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