(57)【要約】【課題】  米飯供給機構に対する米飯の供給をワンタッチで迅速、簡便に行なえるようにする。【解決手段】  米飯成形装置の米飯供給機構Ｐの米飯ホッパーＷに着脱自在に載設される補助ホッパー機構Ｙであって、底蓋１５が横方向へスライドして下方開口部１４ｃが開閉可能なコンテナホッパー１４から構成されている。【選択図】          図１
2005210902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米飯の本体ホッパーと、この下部に連設され、米飯を下方へ送り出すための対向回転する複数個の送りローラが軸支して形成され、当該送りローラによる供給経路に沿って米飯が上方より下方へ圧縮されて移送される米飯供給部と、この米飯供給部の下部に配置した左右方向へ開閉自在なシャッターとで形成された米飯供給機構を具備してなる米飯成形装置において、前記米飯の本体ホッパーの上部には、底蓋が横方向へスライドして下方開口部が開閉可能なコンテナホッパーを着脱自在に載設することを特徴とする米飯成形装置における補助ホッパー機構。
【請求項２】
底蓋の一端に、コンテナホッパーの外部において開閉操作用の把手が付設されていることを特徴とする請求項１記載の米飯成形装置における補助ホッパー機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米飯成形装置における米飯供給機構の上部に着脱自在に載設される補助ホッパー機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、米飯成形装置における米飯供給機構は、ターンテーブルの上部における成形型の上方部に位置した状態で背板に固定させてある。この米飯供給機構は、米飯ホッパーと、この下部に連設した米飯供給部と、この下部に配置した左右方向へ開閉自在なシャッターとで形成され、米飯供給部は、米飯を下方へ送り出すための対向回転する複数個の送りローラを、左右方向へ対向配置した状態でそれぞれ軸支して形成されている。
【０００３】
【特許文献１】特になし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、米飯ホッパーは、成形装置全体でも高所に位置しているため、炊飯器で炊飯した大量の米飯をホッパー上方より投入するのは非常に労の多い作業であり、時間も掛かる問題があった。
【０００５】
また、炊飯器で炊飯した米飯（寿司シャリ）を一時保管する場合、あるいは米飯成形装置の米飯ホッパーへ供給するまでに時間が掛かる場合は、当該米飯を炊飯器中で保管しなければならず、それまで炊飯器を使用できない問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、米飯ホッパー上部に載設されたコンテナホッパーの底蓋を引き出すだけでコンテナホッパーに収納されている米飯を一挙に米飯ホッパー内へ投入できると共に、炊飯後米飯ホッパー内へ投入するまでに米飯を収納したコンテナホッパーを保温ボックス等に収納保管することができるようにした米飯成形装置における補助ホッパー機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため本発明にあっては、米飯の本体ホッパーと、この下部に連設され、米飯を下方へ送り出すための対向回転する複数個の送りローラが軸支して形成され、当該送りローラによる供給経路に沿って米飯が上方より下方へ圧縮されて移送される米飯供給部と、この米飯供給部の下部に配置した左右方向へ開閉自在なシャッターとで形成された米飯供給機構を具備してなる米飯成形装置において、前記米飯の本体ホッパーの上部には、底蓋が横方向へスライドして下方開口部が開閉可能なコンテナホッパーを着脱自在に載設することを特徴とする。
【０００８】
また、底蓋の一端に、コンテナホッパーの外部において開閉操作用の把手が付設してなるものとすることができる。
【０００９】
以上のように構成された本発明に係る米飯成形装置における補助ホッパー機構は、炊飯した米飯を底蓋閉鎖中のコンテナホッパー内に入れ、当該コンテナホッパーを米飯成形機構の本体ホッパー上部に載設するため、本体ホッパー内の米飯の残量が無くなったとき、あるいは少なくなったときコンテナホッパー外部に露出する把手を摘んで底蓋を引き出すだけでコンテナホッパー内の米飯を直ちに本体ホッパー内に投入することができる。
【００１０】
空になったコンテナホッパーは、再び炊飯された米飯を投入後本体ホッパー上部に載設することができる。こうしてコンテナホッパーの連続使用が可能であるが、必要に応じて保温ボックス等に収納することで米飯（寿司シャリ）の一時保管も可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上のように構成されているため、米飯の本体ホッパーに対する米飯の供給を労なく短時間で効率良く行なうことができる。
【００１２】
また、コンテナホッパーごと保温ボックス等に収納することにより米飯（寿司シャリ）の一時保管が可能であり、炊飯器の効率的な使用が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施する最良の形態を図面を参照して説明すると、図に示される符号Ｐは、米飯成形装置における米飯供給機構であり、複数の型貫通孔Ｈを周上に沿って配置形成してあるターンテーブルＴ上方の背板Ｑに固定させてある。この米飯供給機構Ｐは、図１、図２に示すように、米飯ホッパーＷと、この下部に連設した米飯供給部Ｖと、この下部に配置した左右方向へ開閉自在なシャッターＳとで形成され、米飯供給部Ｖは、米飯を圧縮しながら下方へ送り出すために左右に対向し、且つ下方に行くにつれて左右間が幅狭となって配置された大径の上段、中径の中段、小径の下段それぞれの送りローラ１ａ、１ｂ、１ｃを軸支して形成され、これら複数個の送りローラ１ａ、１ｂ、１ｃは、不図示の駆動源によって逆方向内向きに回転される。図中１１は、米飯供給部Ｖの正面開口部を覆うカバーで、内部に保温用の断熱材１１ａが充填されている。
【００１４】
米飯供給部Ｖの上部に配されている米飯ホッパーＷは、図１および図２に示したように、下方の本体ホッパー１２と、その上部に載設される上部ホッパー１３とにて形成されている。本体ホッパー１２は、米飯供給機構Ｐの上部に上方に矩形状の開口部１２ａを有して一体に設けられ、下部供給開口側は、下方に向けて幅狭となった同形状の開口部を有する米飯ガイドＧが一体に成形されている。
【００１５】
一方、上部ホッパー１３は、上部にやや大き目の矩形状の開口部１３ａが設けられ、側壁１３ｂが下方へ行くにしたがって次第に縮径されることで下部に幅狭な同形状の開口部１３ｃを有して形成され、下部開口部１３ｃが本体ホッパー１２の上方開口部１２ａの上方開口部１２ａに載設可能なものとしてある。
【００１６】
而して、この米飯ホッパーＷの上部ホッパー１３の上部には補助ホッパー機構Ｙが着脱自在に載設してある。
【００１７】
この補助ホッパー機構Ｙは、底蓋１５が横方向へスライドして開閉可能な矩形のプラスチック製のコンテナホッパー１４から成っている。
【００１８】
さらに詳細に説明すると、コンテナホッパー１４は、上部に、上部ホッパー１３の上方開口部１３ａと略同大、同形状の上方開口部１４ａが設けられ、側壁１４ｂの下側が下方へ行くにしたがって次第に縮径されることで下部に上方開口部１４ａと同形状の幅狭な開口部１４ｃを有して形成され、下方開口部１４ｃが、米飯ホッパーＷの上部ホッパー１３の開口部１３ａに載設可能なものとしてある。
【００１９】
そして、このコンテナホッパー１４の側壁１４ｂの左右対向部には、その中央を内側へ凹設することで把手部１４ｄがそれぞれ設けられ、当該把手部１４ｄが位置する側の一方の側壁１４ｂ下端には、コンテナホッパー１４を米飯ホッパーＷの上部ホッパー１３の上部に載設したとき、上部ホッパー１３の一側上部外端へ係合可能な係止突起１４ｅが下向きに突設されている。コンテナホッパー１４は、この係止突起１４ｅによって位置決めされると同時に、ズレも防止可能なものとなっている。
【００２０】
また、コンテナホッパー１４の側壁１４ｂ下部には、下方開口部１４ｃを開閉可能な既述底蓋１５の保持部１６が突設されている。すなわち、底蓋１５の保持部１６は、コンテナホッパー１４の側壁１４ｂの左右両側および後側に平面略コ字形状で、かつ断面略Ｌ字形状の案内枠１６ａが突設されると共に、正面に開口部１６ｂが形成され、この開口部１６ｂから底蓋１５を水平に出し入れ可能なものとしてある。
【００２１】
さらに、底蓋１５の開口部１６ｂ側には、コンテナホッパー１４の外部において常時開閉操作可能、つまり底蓋１５をコンテナホッパー１４下方の保持部１６へ完全に収め下方開口部１４ｃを閉鎖したときでも外側へ突出するよう把手１５ａが突設されている。この把手１５ａは底蓋１５の前端中央に断面略Ｕ字形状に形成されている。なお、底蓋１５の下面には補強用のリブ１５ｂが形成されている。
【００２２】
ターンテーブルＴは、周方向へ一連の間隔をおいて複数の型貫通孔Ｈを上下方向へ貫通して設けてあり、駆動源に不図示の伝動機構を介して連繋した間欠回転する回転円盤上に着脱自在に固定されている。
【００２３】
ターンテーブルＴにおける型貫通孔Ｈ内には、図２に示したように、下型２２が、ターンテーブルＴの下部に配設されたガイドレール２３上に下型２２下端のガイドロール２４を介して転動することで昇降自在に挿入され、一方、ターンテーブルＴの上方には、不図示の昇降機構により下型２２と同期して昇降する上型２５が対向配設されている。これによって、互いに昇降動作する下型２２の上面と上型２５下面に米飯が圧縮されることによって所定の大きさ、形状に成形されるものとしている。
【００２４】
次に、以上のように構成された最良の形態についての使用、動作の一例を説明するに、先ず、補助ホッパー機構Ｙのコンテナホッパー１４の底蓋１５を閉鎖した状態で当該コンテナホッパー１４内部に炊飯器で炊飯した所定量の米飯を投入し、その後、このコンテナホッパー１４を米飯成形装置における米飯供給機構Ｐ上部に位置する米飯ホッパーＷの上部ホッパー１３上面に載設する。
【００２５】
このとき、コンテナホッパー１４の側壁１４ｂの一側下端に突設された係止突起１４ｅを上部ホッパー１３の一側上部外端へ係合すると共に、底蓋１５の把手１５ａが正面中央に向かうようにすることでコンテナホッパー１４の下方開口部１４ｃが上部ホッパー１３の上方開口部１３ａと連通合致するよう位置調整が行なわれる。
【００２６】
次いで、米飯成形装置を作動させるとき、把手１５ａを手でもって引っ張り底板１５を手前へ引き出すと、コンテナホッパー１４の下方開口部１４ｃが開放され、コンテナホッパー１４内の米飯が落下し、上部ホッパー１３内へ投入される。
【００２７】
このようにして米飯は、上部ホッパー１３から本体ホッパー１２内へ投入され、米飯供給部Ｖを構成する内向き回転中の送りローラ１ａ、１ｂ、１ｃによって徐々に圧縮されながら上方から下方へ移送され、シャッターＳによって所定量に切断された後、ターンテーブルＴの型貫通孔Ｈ内に充填され、昇降する下型２２と上型２５とによって所定の大きさ、形状に成形される。
【００２８】
なお、以上の実施形態において、コンテナホッパー１４を載設する米飯成形装置における米飯ホッパーＷは、本体ホッパー１２と上部ホッパー１３の２個のホッパーにて構成されているが、これに限られるものではなく、１個のホッパーから成っているものでもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明を実施するための最良の形態における分解状態の一部切欠斜視図である。
【図２】補助ホッパー機構の無いときの組付状態の正面図である。
【図３】米飯ホッパーと補助ホッパー機構の分解斜視図である。
【図４】底蓋閉鎖状態の補助ホッパー機構の断面図である。
【図５】底蓋引き出し状態の補助ホッパー機構の断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ｐ                米飯供給機構
Ｑ                背板
Ｖ                米飯供給部
Ｗ                米飯ホッパー
Ｓ                シャッター
Ｔ                ターンテーブル
Ｙ                補助ホッパー機構
１ａ、１ｂ、１ｃ  送りローラ
１２              本体ホッパー
１３              上部ホッパー
１４              コンテナホッパー
１４ｃ            下方開口部
１５              底蓋
【図１】
2005210902.tif 000003
【図２】
2005210902.tif 000004
【図３】
2005210902.tif 000005
【図４】
2005210902.tif 000006
【図５】
2005210902.tif 000007