(57)【要約】【課題】  遊技者がスイッチを操作することによって図柄表示器に変動表示される図柄の変動を停止する遊技機において、遊技者のタイプに応じて図柄変動の変動時間を短縮する。【解決手段】  この遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、図柄変動短縮スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動を短縮する制御装置を備える。  そして、制御装置が、図柄変動短縮スイッチが操作されたタイミングに応じて図柄の停止制御を変化させる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、図柄変動短縮スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動を短縮する制御装置と、を備える遊技機であって、
前記制御装置が、図柄変動短縮スイッチが操作されたタイミングに応じて図柄の停止制御を変化させることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄表示器を備えた遊技機に関し、詳しくは、遊技者によって図柄表示器に変動表示される図柄を停止することができる遊技機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技者の操作によって図柄表示器に変動表示される図柄を停止することができる遊技機としては、特許文献１に開示された遊技機が知られている。
特許文献１に開示の遊技機には、遊技盤の略中央に図柄表示器が取付けられている。図柄表示器は３つの図柄表示部を備え、各図柄表示部には１の図柄が変動表示される。また、遊技機前面には図柄表示器の各図柄表示部に対応して停止スイッチが設けられる。
かかる遊技機では、所定条件が成立すると図柄表示部に表示される図柄が変動を開始する。図柄表示部に変動表示される図柄は、遊技者が停止スイッチを操作すると停止する。各図柄表示部に停止表示された図柄の組合せが所定の組合せとなると、遊技者に特典が付与される。
【特許文献１】特開昭５５−３５６３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の遊技機では、停止スイッチの操作によって図柄の変動表示を停止することができる。このため、遊技者が図柄変動を早く終了させたいときは、停止スイッチを早いタイミングで操作することで図柄変動を短時間で終了させることができた。
しかしながら、近年、パチンコ機等の遊技機においては、図柄変動に併せて種々の遊技演出が図柄表示器に表示される。したがって、図柄変動は早く終わらせたいが遊技演出は見てみたいという遊技者もいれば、遊技演出には興味が無く図柄変動をとにかく早く終わらせたいという遊技者もいる。このため、特許文献１の遊技機のように停止スイッチの操作によって一律に図柄の変動表示を停止することとすると、遊技者の多様な欲求に応えることができなくなるという問題があった。
【０００４】
本発明は上述した実情に鑑みなされたものであり、その目的は、遊技者の操作によって図柄の変動表示を停止可能な遊技機において、遊技者の多様な欲求に応じた停止態様で図柄変動を停止することができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために創作された本願第１の遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、図柄変動短縮スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動を短縮する制御装置と、を備える。そして、前記制御装置が、図柄変動短縮スイッチが操作されたタイミングに応じて図柄の停止制御を変化させることを特徴とする（手段１）。
【０００６】
（手段１に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄変動短縮スイッチが操作されたタイミングに応じて図柄の停止制御を変化させる。例えば、図柄変動スイッチが所定のタイミングで操作されたときだけ図柄の変動表示を直ちに停止し、それ以外の操作タイミングでは異なる停止態様で図柄の変動表示を停止する。したがって、遊技者は図柄変動短縮スイッチの操作タイミングを調整することで、自己の欲求に応じた態様で図柄変動を停止（短縮）することができる。
【０００７】
手段１に記載の遊技機において、前記制御装置は、図柄表示器にリーチとなる図柄変動が表示されている場合において、図柄変動がリーチとなる前に図柄変動短縮スイッチが操作されるとその操作時に変動している全図柄のうち少なくとも一つを速やかに停止する一方、図柄変動がリーチとなった後に図柄変動短縮スイッチが操作されるとリーチ演出の一部を表示してから最終停止図柄を停止することが好ましい（手段２）。
【０００８】
（手段２に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄変動短縮スイッチを操作したタイミングがリーチの前か後かで図柄の停止制御を変化させる。すなわち、図柄変動がリーチとなる前に図柄変動短縮スイッチを操作する場合は、当該図柄変動を早く終了させたいというタイプの遊技者が操作していることが多い。このため、リーチとなる前に図柄変動短縮スイッチを操作すると、変動表示されている図柄のうち少なくとも１つが速やかに停止する。また、図柄変動がリーチとなった後も、図柄変動の結果を早く知りたいという遊技者もいる。したがって、図柄変動がリーチとなった後に図柄変動短縮スイッチを操作すると、リーチ演出の一部を表示してから最終停止図柄を停止する。これによってリーチ演出が短縮され、図柄変動の結果を早く知ることができる。
なお、リーチ前のスイッチ操作によって１の図柄を停止する場合は、リーチ前の複数回のスイッチ操作を有効として図柄の変動を停止するようにしてもよい。この場合は、スイッチ操作毎に１の図柄が変動を停止する。
また、リーチ前にスイッチ操作を行った場合でも、リーチ後のスイッチ操作を有効としてリーチ演出の一部を表示（すなわち、リーチ演出を短縮）してから最終停止図柄を停止するようにしてもよい。
【０００９】
手段２に記載の遊技機において、前記制御装置は、図柄変動がリーチとなる前に図柄変動短縮スイッチが操作されると、その操作時に変動している全ての図柄を速やかに停止するようにしてもよい（手段３）。
【００１０】
（手段３に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄変動がリーチとなる前に図柄変動短縮スイッチを操作することで、操作時に変動表示されている全ての図柄を速やかに停止させることができる（すなわち、図柄変動を直ちに終了することができる）。このため、図柄変動を早く終了させたいというという遊技者の要望に応えることができる。
【００１１】
また、手段１に記載の遊技機においては、前記制御装置は、図柄表示器に図柄変動が表示されている場合において、リーチとなるか否かが確定する前に図柄変動短縮スイッチが操作されるとその操作時に変動している図柄の一つを速やかに停止する一方、リーチとなるか否かが確定した後に図柄変動短縮スイッチが操作されると当該図柄変動がリーチであるときに最終停止図柄を速やかに停止することも好ましい（手段４）。
【００１２】
（手段４に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、リーチとなるか否かが確定する前に図柄変動短縮スイッチを操作することで、当該図柄変動がリーチとなるか否かを速やかに知ることができる。例えば、図柄表示器に３つの図柄が変動表示されているときは、操作スイッチを２回操作することで２つの図柄を停止させ、リーチを構成するか否かを知ることができる。また、図柄変動がリーチとなることが確定した後に図柄変動短縮スイッチを操作すると最終停止図柄が速やかに停止し、図柄変動の結果を早く知ることができる。
【００１３】
また、上記手段４とは異なり、次の構成をとることもできる。すなわち、手段１に記載の遊技機において、前記制御装置は、図柄表示器に図柄変動が表示されている場合において、リーチとなるか否かが確定する前に図柄変動短縮スイッチが操作されるとその操作時に変動している図柄から最終停止図柄を除いた全ての図柄を速やかに停止する一方、リーチとなるか否かが確定した後に図柄変動短縮スイッチが操作されると当該図柄変動がリーチであるときに最終停止図柄を速やかに停止することも好ましい（手段５）。
【００１４】
（手段５に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、リーチとなるか否かが確定する前に図柄変動短縮スイッチを１回操作するだけで、当該図柄変動がリーチとなるか否かを知ることができる。また、図柄変動がリーチとなる場合は、図柄変動短縮スイッチを操作して当該図柄変動の結果を早く知ることができる。
【００１５】
なお、手段１〜５のいずれかに記載の遊技機において、前記制御装置は、遊技全体を統括的に制御するメイン制御部と、メイン制御部と接続されたサブ制御部とから構成され、メイン制御部は図柄変動の開始と変動時間を管理する一方、サブ制御部は図柄表示器に変動表示される各図柄の停止制御を行なうよう構成される。
かかる場合、図柄変動短縮スイッチは、当該図柄変動短縮スイッチが操作されていると第１レベルの信号を少なくともメイン制御部に出力し、当該図柄変動短縮スイッチが操作されていないと第２レベルの信号を少なくともメイン制御部に出力する。そして、メイン制御部は、図柄変動の開始時点から前記信号が第２レベルから第１レベルに切換わる時点までの経過時間に基づいて図柄変動短縮スイッチが操作されたタイミングを特定することが好ましい（手段６）。
【００１６】
（手段６に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、メイン制御部は図柄変動の開始と変動時間（すなわち、変動終了）を管理する。また、メイン制御部は、図柄変動短縮スイッチから入力する信号のレベル変化を検出することで、図柄変動短縮スイッチが操作された時期を特定することができる。したがって、メイン制御部は、管理している図柄変動の変動時間と、図柄変動短縮スイッチが操作された時期とに基づいて、図柄変動短縮スイッチが図柄変動のどのタイミングで操作されたかを特定することができる。
なお、手段６に記載の遊技機においては、図柄変動短縮スイッチからの信号をサブ制御部にも入力するようにしてもよい。かかる場合は、サブ制御部において図柄変動短縮スイッチからの信号のレベル変化を検出し、図柄変動短縮スイッチの操作タイミングを特定するようにしてもよい。そして、その特定した操作タイミングから図柄の停止制御を行なってもよい。
【００１７】
あるいは、手段６に記載の遊技機においては、サブ制御部の図柄停止制御をメイン制御部からのコマンドに基づいて行ってもよい。すなわち、前記メイン制御部は、特定された図柄変動短縮スイッチの操作タイミングから変動表示されている図柄を速やかに停止する場合は、図柄を停止するための停止コマンドをサブ制御部に出力する。そして、前記サブ制御部は、メイン制御部からの停止コマンドを受信すると、その受信した停止コマンドに基づいて図柄表示器に変動表示される図柄を停止することが好ましい（手段７）。
【００１８】
（手段７に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄を停止するか否かはメイン制御部で判定され、図柄を停止する場合はメイン制御部からサブ制御部に停止コマンドを出力し、サブ制御部はその停止コマンドに基づいて図柄を停止する。したがって、サブ制御部は、図柄の停止制御を行なうために図柄変動短縮スイッチの操作タイミングを特定する必要はない。このため、図柄変動短縮スイッチからの信号をサブ制御部に入力する必要はなく、メイン制御部だけに入力すればよい。
【００１９】
また、上記課題を解決するために創作された本願第２の遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、図柄変動短縮スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動を短縮する制御装置と、を備える。
そして、図柄変動短縮スイッチは、当該図柄変動短縮スイッチが操作されている間は所定のレベルの信号を制御装置に出力し、前記制御装置は、図柄変動短縮スイッチから入力する信号が所定のレベルとされている間は、図柄表示器に表示される図柄変動を早送りで表示することを特徴とする（手段８）。
【００２０】
（手段８に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄変動短縮スイッチが操作されている間は、図柄表示器に表示される図柄変動が早送り表示される。したがって、遊技者は早送りしたい箇所だけスイッチを操作し、しっかり見たい部分はスイッチを操作しなければよい。このため、各遊技者の好みに応じて図柄変動を短縮することができる。
【００２１】
手段８に記載の遊技機において、図柄変動と連動して効果音を出力するスピーカをさらに備え、そのスピーカは前記制御装置によって制御される。そして、前記制御装置は、図柄変動を早送りで表示する場合は、図柄変動を早送りする速度とは異なる速度でスピーカから効果音を出力することが好ましい（手段９）。
【００２２】
（手段９に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄変動を早送りで表示する場合でも、効果音は異なる速度（例えば、通常の速度）で出力される。このため、効果音が早くなりすぎて、耳障りな音になってしまうことを防止することができる。
【００２３】
また、上記課題を解決するために創作された本願第３の遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、図柄変動短縮スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動を短縮する制御装置とを備え、さらに、図柄表示器に図柄が変動表示されている状態で図柄変動開始条件が成立すると、その図柄変動を所定条件下で保留する手段が設けられる。
そして、前記図柄変動短縮スイッチは、当該図柄変動短縮スイッチが操作されている間は所定のレベルの信号を制御装置に出力し、前記制御装置は、図柄変動短縮スイッチから入力する信号が所定のレベルとされている間は、保留されている図柄変動を連続して短縮表示することを特徴とする（手段１０）。
【００２４】
（手段１０に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、図柄変動が保留されている場合に図柄変動短縮スイッチを操作し続けることで、保留されている図柄変動を連続して短縮することができる。これによって、保留された図柄変動を短時間で消化することができる。
【００２５】
また、上記課題を解決するために創作された本願第４の遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、図柄変動短縮スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動を短縮する制御装置と、を備える。そして、前記制御装置は、特定の種類の図柄変動の表示が予定されている場合は、図柄変動短縮スイッチが操作されても当該図柄変動の変動時間を短縮しないことを特徴とする（手段１１）。
【００２６】
（手段１１に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、特定の種類の図柄変動（例えば、大当り、プレミアムリーチ，スーパーリーチ等）の表示が予定される場合は、図柄変動短縮スイッチを操作しても図柄は停止しない。したがって、図柄変動開始直後に図柄変動短縮スイッチを操作し、図柄が停止するか否かを見ることで、当該図柄変動が特定の種類の図柄変動か否かを知ることができる。
【００２７】
また、本願は、普通図柄の変動を短縮するスイッチを設けることで遊技性の高い新規な遊技機を提供する。すなわち、本願第５の遊技機は、ゲートと、そのゲートを遊技球が通過すると普通図柄の変動が当りとなるか否かを抽選する第１抽選手段と、第１抽選手段の抽選結果に基づいて普通図柄を変動表示する手段と、変動表示される普通図柄が当りの組合せとなると開放される始動口と、始動口に入賞すると大当りとなるか否かを抽選する第２抽選手段とを備え、第２抽選手段による大当たり抽選の結果が大当りとなると遊技者に有利な遊技状態に切換えられる。
そして、遊技者によって操作可能な図柄変動短縮スイッチと、普通図柄が変動表示されている状態で図柄変動短縮スイッチが操作された場合に、その普通図柄の変動が当りでないと普通図柄の変動を短縮せず、その普通図柄の変動が当りであると普通図柄の変動を短縮する手段と、をさらに備えたことを特徴とする（手段１２）。
【００２８】
（手段１２に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、普通図柄の変動が当りとなる場合のみ、遊技者が図柄変動短縮スイッチを操作すると普通図柄の変動が停止する。したがって、図柄変動短縮スイッチを操作することで普通図柄の変動が当りか否かを知ることができる。また、普通図柄の変動が当りで有る場合は、図柄変動短縮スイッチの操作に併せて図柄変動が停止して始動口が開放されることとなる。したがって、遊技球が始動口近傍を流下するタイミングに併せて図柄変動短縮スイッチを操作することで、普通図柄の当りを効果的に利用して始動口に遊技球を入賞させることができる。
なお、普通図柄の変動を短縮した場合は、普通図柄の変動停止から所定の待機期間を設け、その待機期間終了後に次の普通図柄の変動を行なうようにしてもよい。これによって、普通図柄の変動が過剰に行なわれることを防止することができる。
【００２９】
手段１２に記載の遊技機において、前記第２抽選手段は、始動口にパチンコ球が入賞したときにカウンタから数値を取得して抽選を行なう。そして、前記変動短縮手段は、普通図柄の変動を短縮する場合は、前記カウンタの数値が大当り値となるタイミングに併せて普通図柄の変動を停止することが好ましい（手段１３）。
【００３０】
（手段１３に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、普通図柄の変動が当りであり、かつ、図柄変動短縮スイッチを操作することでその普通図柄の変動を停止すると、大当り値となるタイミングに併せて普通図柄が停止する。したがって、図柄変動短縮スイッチを操作することで始動口が開放されて入賞し易い状態となると、大当りの可能性も高くなる。これによって、より遊技性が向上し、面白味の高い遊技機となる。
【００３１】
また、本願は、図柄変動の短縮及び遊技演出の変更を可能とした新規な遊技機を提供する。すなわち、本願第６の遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示器と、遊技者によって操作可能な演出スイッチと、その演出スイッチの操作に応じて図柄表示器に表示される図柄変動の変動時間及びリーチ演出を変更する制御装置と、を備える。
そして、前記制御装置は、図柄表示器にリーチとなる図柄変動が表示されている場合において、図柄変動がリーチとなる前に演出スイッチが操作されるとその操作時から図柄変動がリーチとなるまでの変動時間を短縮し、図柄変動がリーチとなった後に演出スイッチが操作されるとリーチ演出を変化させることを特徴とする（手段１４）。
【００３２】
（手段１４に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、演出スイッチが操作されるタイミングによって、その演出スイッチを図柄変動を短縮するためのスイッチとして機能させ、あるいは、その演出スイッチをリーチ演出を変化させるためのスイッチとして機能させる。したがって、１のスイッチで複数の機能を持たせることができる。
【００３３】
手段１４に記載の遊技機において、前記制御装置は、遊技全体を統括的に制御するメイン制御部と、メイン制御部と接続されたサブ制御部とから構成され、メイン制御部は図柄変動の開始と変動時間を管理する一方、サブ制御部は図柄表示器に変動表示される各図柄の停止制御及びリーチ演出を行なう。
演出スイッチは、当該演出スイッチが操作されていると第１レベルの信号をメイン制御部に出力し、当該演出スイッチが操作されていないと第２レベルの信号をメイン制御部に出力する。
また、メイン制御部は、（１）図柄変動の開始時点から前記信号が第２レベルから第１レベルに切換わる時点までの経過時間に基づいて演出スイッチが操作されたタイミングを特定し、（２）特定された演出スイッチの操作タイミングから変動時間を短縮する場合は、当該図柄変動に予定されている変動時間を変更すると共にサブ制御部に変動時間を短縮するための短縮コマンドを出力し、（３）特定された演出スイッチの操作タイミングからリーチ演出を変更する場合は、サブ制御部にリーチ演出を変更するための変更コマンドを出力する。
そして、サブ制御部は、短縮コマンドを受信するとその短縮コマンドに基づいて図柄表示器に変動表示される図柄を停止し、変更コマンドを受信するとその変更コマンドに基づいて図柄表示器に表示されるリーチ演出を変化させる（手段１５）。
【００３４】
（手段１５に記載の遊技機の作用と効果）  この遊技機では、サブ制御部で行なわれる図柄変動の短縮（すなわち、変動図柄の停止）とリーチ演出の変化は、メイン制御部からのコマンドに基づいて行なわれる。したがって、サブ制御部に演出スイッチからの信号を入力する必要がなく、演出スイッチとサブ制御部とを接続する信号線を設ける必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
（第１実施形態）  以下、第１実施形態のパチンコ機について図面を参照して詳細に説明する。まず、本実施形態に係るパチンコ機の全体構成を簡単に説明する。図１は本実施形態に係るパチンコ機の外観を示す正面図である。図１に示すように、本実施形態に係るパチンコ機１０は遊技盤１４を備える。遊技盤１４には、センター役物装置１５、ゲート１８、始動口２５、大入賞口２６等が適宜配置されている。
【００３６】
センター役物装置１５は、遊技盤１４の略中央に組付けられている。センター役物装置１５には図柄表示器２３（本実施形態では液晶表示器）が設けられている。図柄表示器２３には３つの特別図柄（左図柄，中図柄，右図柄）が変動表示される。変動表示される特別図柄は、左図柄、右図柄、中図柄の順に停止する。そして、変動停止時の図柄の組合せが所定の組合せ（例えば、７・７・７等のゾロ目）となると、パチンコ機１０は大当り遊技状態（大入賞口２６が開放される状態）に移行するようになっている。
また、図柄表示器２３の表示画面内の左下部には、普通図柄を表示する普通図柄表示部２３ａが設けられている。普通図柄は、ゲート１８をパチンコ球が通過すると変動するようになっている。
また、センター役物装置１５の左側方に配置されているゲート１８の内部には、ゲートセンサ５４が装着されている。ゲートセンサ５４は、ゲート１８を通過するパチンコ球を検知する。
【００３７】
始動口２５は２枚の可動翼片２５ａを有している。可動翼片２５ａは、通常時は垂直に配置され、普通図柄表示部２３ａに変動表示された普通図柄が所定の組合せで停止すると外方に開く。可動翼片２５ａが外方に開くと、始動口２５にパチンコ球が入賞しやすくなる。始動口２５の内部には、パチンコ球の入賞を検知する始動口センサ４１が設けられている。始動口センサ４１によってパチンコ球が検出されると、図柄表示器２３に特別図柄が変動表示される。
【００３８】
大入賞口２６は開閉蓋２７を有し、開平蓋２７はソレノイド４０によって開閉駆動される。開閉蓋２７は、大当り遊技状態に移行すると開放される。開閉蓋２７が開放される期間は、大入賞口２６にパチンコ球が所定個数（一般的には１０個）入賞するか、開放してから３０秒間を経過するまでのいずれか早いほうで終了する。開閉蓋２７が開放されると、大入賞口２６にパチンコ球が入賞可能な状態となる。
【００３９】
また、遊技盤１４の下方には、賞球の受皿である上皿９３が設けられる。上皿９３の裏側には効果音を出力するスピーカ２８が収容される。また、遊技盤１４の周囲にはランプ３４が配される。遊技の進行に応じて、スピーカ２８から効果音が出力され、ランプ３４が点灯される。
上皿９３の下方には、パチンコ球を一時的に貯留する下皿２１が設けられる。下皿２１の側方には発射装置が設けられる。発射装置は、発射ハンドル２０や図示しない発射モータにより構成される。遊技者が発射ハンドル２０を操作すると発射モータが駆動され、これによって遊技盤１４の遊技領域内にパチンコ球が発射されるようになっている。
【００４０】
さらに、上皿９３の側方には変動短縮スイッチ３２が設けられる。変動短縮スイッチ３２は、図柄表示器２３に変動表示される特別図柄の変動時間を短縮するためのスイッチである。
本実施形態では、リーチとなる図柄変動が表示されているときに変動短縮スイッチ３２が操作されると、その図柄変動の変動時間を短縮する。そして、図柄変動を短縮する場合は、変動短縮スイッチ３２の操作時がリーチ前かリーチ後かによって特別図柄の停止態様が異なる。すなわち、リーチ前に変動短縮スイッチ３２が操作されると、その操作時に図柄表示器２３に変動表示されている全ての図柄が速やかに停止される。一方、リーチ後に変動短縮スイッチ３２が操作されると、その図柄変動で行なわれるリーチ演出を一部表示してから中図柄（最終停止図柄）が停止するようになっている。
【００４１】
次いで、図柄表示器２３を制御する制御系の構成について説明する。図２に示すように、図柄表示器２３を制御する制御系は、複数の制御基板（メイン制御基板５０，サブ制御基板６０）により構成される。
メイン制御基板５０は、パチンコ機１０に装備された各遊技装置（図柄表示器２３，スピーカ２６，発射装置等）の動作を統括する制御装置である。メイン制御基板５０には、始動口センサ４１、ゲートセンサ５４、ソレノイド４０等が接続されている。メイン制御基板５０は、始動口センサ４１やゲートセンサ５４から出力される検出信号に基づいてコマンドを作成し、サブ制御基板６０にコマンドを出力する。また、メイン制御基板５０は、図柄表示器２３に表示される特別図柄の変動が大当りとなると、ソレノイド５０を駆動して大入賞口３４を開放する処理を行う。
さらに、メイン制御基板５０には変動短縮スイッチ３２が接続され、変動短縮スイッチ３２からの信号が入力されるようになっている。変動短縮スイッチ３２から出力される信号は、変動短縮スイッチ３２が操作されているとＬＯＷレベルとなり、変動短縮スイッチ３２が操作されていないとＨＩＧＨレベルとなる。メイン制御基板５０は、変動短縮スイッチ３２からの信号のエッジ変化（すなわち、ＨＩＧＨレベルからＬＯＷレベルへの変化）を検出して、変動短縮スイッチ３２が操作されたタイミングを特定する。そして、変動短縮スイッチ３２を操作したタイミングが図柄を停止するタイミングであった場合は、図柄を停止するためのコマンドをサブ制御基板６０に出力する。
【００４２】
サブ制御基板６０は、メイン制御基板５０から一方向に出力されるコマンドに基づいてスピーカ２８の音声出力、ランプ３７の点灯及び図柄表示器２３の画像表示を行なう。サブ制御基板６０には、スピーカ２８、ランプ３７及び図柄表示器２３が接続される。サブ制御基板６０は、メイン制御基板５０から出力されたコマンドを受信すると、まず、そのコマンドを解析する。次いで、その解析結果に基づいてスピーカ２８から音声を出力すると共にランプ３７を点灯駆動し、また、図柄表示器２３に画像（例えば、特別図柄の変動）を表示する。
【００４３】
次に、図柄表示器２３に特別図柄の変動を表示する際にメイン制御基板５０で行われる処理のフローを説明する。図３は、メイン制御基板５０の処理手順を示すフローチャートである。
図３に示すようにメイン制御基板５０は、まず、始動口センサ４１からの始動入賞信号を受信したか否かの判定を行う（Ｓ１０）。始動入賞信号を受信していない場合〔ステップＳ１０でＮＯの場合〕には、そのまま処理を終了する。
一方、始動入賞信号を受信した場合〔ステップＳ１０でＹＥＳの場合〕には、各種乱数（大当り乱数，リーチ判定用乱数，大当り図柄乱数）の抽選を行い、その抽選に基づいて停止図柄を決定する（Ｓ１２）。大当り乱数は、当該図柄変動が大当りとなるか否かを決める乱数である。大当り図柄乱数は、当該図柄変動が大当りとなる場合に、どの図柄で大当りとなるかを決める乱数である。リーチ判定用乱数は、当該図柄変動がリーチとなるか否かを決める乱数である。したがって、大当り乱数の結果が当りの場合は、大当り図柄乱数に基づいて大当り図柄を決定する。また、大当り乱数の結果がハズレで、かつ、リーチ判定用乱数の結果がリーチとなる場合は、リーチでハズレとなる停止図柄を決定する。また、大当り乱数の結果がハズレで、かつ、リーチ判定用乱数の結果がリーチとならない場合は、リーチとならずにハズレとなる停止図柄を決定する。
【００４４】
Ｓ１２によって停止図柄を決定すると、次に、その停止図柄に対応する変動パターンを決定する（Ｓ１４）。変動パターンは、図柄変動の開始から各図柄（左図柄，右図柄，中図柄）が停止するまでの時間を規定している。
変動パターンを決定すると、メイン制御基板５０は、特別図柄の停止図柄を指定するコマンド及び当該図柄変動の変動パターンを指定するコマンドを、サブ制御基板６０へ出力する（Ｓ１６）。
コマンドを出力すると、当該図柄変動の経過時間を計時するための図柄変動タイマをスタートさせる（Ｓ１８）。したがって、メイン制御基板５０は、ステップＳ１４で決定された変動パターンとステップＳ１８でスタートさせた図柄変動タイマとに基づいて、各図柄の変動時間（すなわち、各図柄の停止タイミング）を特定することが可能となる。
【００４５】
次いで、ステップＳ２０に進むと、まず、変動短縮スイッチ３２が操作されたか否かを判定する。変動短縮スイッチ３２が操作されていない場合〔ステップＳ２０でＮＯ〕はステップＳ２８に進む。一方、変動短縮スイッチ３２が操作されている場合〔ステップＳ２０でＹＥＳ〕は、当該図柄変動がリーチとなる図柄変動か否かを判定する（Ｓ２２）。
リーチとなる図柄変動でない場合〔ステップＳ２２でＮＯ〕は、図柄変動を短縮することはないため、ステップＳ２８に進む。一方、リーチとなる図柄変動の場合〔ステップＳ２２でＹＥＳ〕は、変動短縮スイッチ３２の操作タイミングがリーチ前か否かを判定する（Ｓ２４）。操作タイミングの判定は、ステップＳ１４で決定された変動パターンとステップＳ１８でスタートさせた図柄変動タイマとに基づいて行なう。
変動短縮スイッチ３２の操作タイミングがリーチ前の場合〔ステップＳ２４でＹＥＳ〕は、ステップＳ３０に進んでサブ制御基板６０に停止コマンドを出力する。これによって、図柄表示器２３に変動表示される全ての特別図柄が停止する。
一方、変動短縮スイッチ３２の操作タイミングがリーチ後の場合〔ステップＳ２４でＮＯ〕は、リーチ演出を短縮するコマンドをサブ制御基板６０に出力し（Ｓ２６）、次いで、図柄変動タイマのタイムアップ時間を変更する（Ｓ２７）。これによって、図柄表示器２３に短縮されたリーチ演出が表示され、また、このリーチ演出が終了する時点で図柄変動タイマがタイムアップする。
【００４６】
ステップＳ２８では、図柄変動タイマがタイムアップしたか否かを判定する。図柄変動タイマがタイムアップしていない場合〔ステップＳ２８でＮＯ〕はステップＳ２０に戻り、図柄変動タイマがタイムアップしている場合〔ステップＳ２８でＮＯ〕は、サブ制御基板６０に停止コマンドを出力する（Ｓ３０）。これによって、図柄表示器２３に変動表示されている中図柄（最終停止図柄）が停止する。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機１０では、リーチとなる図柄変動については変動短縮スイッチ３２を操作することで、変動中の図柄が停止され図柄変動の変動時間を短縮できるようになっている。そして、変動短縮スイッチ３２が図柄変動中のどのタイミングで操作されるかによって図柄の停止制御が切換わるようになっている。
【００４８】
すなわち、図４中段及び図５に示すように、全ての特別図柄が変動しているとき（すなわち、図柄変動がリーチとなる前）に変動短縮スイッチ３２が操作されると、メイン制御基板５０は変動短縮スイッチ３２から出力される信号のエッジ変化を検出し、サブ制御基板６０に停止コマンドを出力する。サブ制御基板６０は、メイン制御基板５０から停止コマンドを受取ると、図柄表示器２３に変動表示する左図柄，右図柄，中図柄を速やかに停止する。これによって、図柄変動を早く終了させたい遊技者は図柄変動を直ちに終了することが可能となる。
なお、左図柄が停止している状態（右図柄と中図柄が変動している状態）で変動短縮スイッチ３２が操作されたときは、その変動中の右図柄と中図柄が停止される。
【００４９】
一方、図４下段及び図６に示すように、図柄変動がリーチとなった後（すなわち、左図柄及び右図柄が停止しているとき）に変動短縮スイッチ３２が操作されると、メイン制御基板５０はサブ制御基板６０にリーチ演出を短縮するコマンドを出力すると共に、図柄変動タイマのタイムアップ時間を書換える。そして、図柄変動タイマがタイムアップするとサブ制御基板６０に停止コマンドを出力する。サブ制御基板６０は、メイン制御基板５０からリーチ演出を短縮するコマンドを受取ると、まず、図柄表示器２３に短縮用のリーチ演出を表示し、次いで、メイン制御基板５０からの停止コマンドによって中図柄を停止する。これによって遊技者は、リーチ演出の内容を確認し、そのリーチ演出を継続して見るか否かを決定することができる。つまり、そのリーチ演出を見たい場合は変動短縮スイッチ３２を操作せず、そのリーチ演出を見たくない場合（例えば、経験的に大当りになる可能性が低いリーチ演出の場合等）は図柄変動を直ちに終了することが可能となる。また、変動短縮スイッチ３２によってリーチ演出を終了するときも、リーチ演出の一部を見せてから中図柄を停止するため、自然な感じで図柄変動を終了させることができる。
【００５０】
以上、本発明の第１実施形態に係るパチンコ機１０について説明したが、本発明はこのような形態に限られず、上述した具体例を種々に変形、変更した形態で実施することができる。
【００５１】
（１）上述した実施形態では、変動短縮スイッチを操作することでその操作時に変動している全ての図柄が停止するようになっていたが、変動短縮スイッチの操作毎に１つの図柄だけを停止するようにしてもよい。例えば、図７に示すように、全図柄が変動しているときに変動短縮スイッチを操作すると左図柄を停止させ、右図柄と中図柄が変動しているときに変動短縮スイッチを操作すると右図柄を停止させる。そして、左図柄と右図柄が停止した結果リーチとなって中図柄が変動している状態で、変動短縮スイッチを操作すると中図柄を停止させる。これによって、リーチとなるか否かを速やかに知ることができると共に、リーチとなった後には当該図柄変動が当りとなるか否かを早く知ることができる。
【００５２】
（２）上記（１）の形態をさらに変更することもできる。例えば、図８に示すように、１回目のスイッチ操作によって左図柄と右図柄を停止し、その結果リーチとなっている場合は２回目の操作によって中図柄を停止する。１回目のスイッチ操作によってリーチとなるか否かが判明するため、図柄変動の結果をより早く知ることができる。
なお、１回目のスイッチ操作によってリーチとなっている場合は、変動短縮スイッチを操作しても中図柄を停止しないようにすることもできる。かかる構成では、リーチ演出がスイッチ操作によって終了してしまうことがないため、リーチ演出は見たいというタイプの遊技者の要望にあった遊技機となる。
【００５３】
（３）上述した実施形態では、メイン制御基板は変動短縮スイッチから出力される信号のエッジ変化を検出して、そのエッジ変化に基づいて図柄を停止させていた。しかしながら、変動短縮スイッチから出力される信号のレベル（すなわち、操作されているか否か）を検出し、これに基づいて図柄変動を短縮するようにしてもよい。
例えば、変動短縮スイッチが操作されている間だけ図柄変動を早送りで表示する。早送り速度が２倍速で、図柄変動中に１０秒間だけ変動短縮スイッチを押し続けたとすると、２０秒分の図柄変動が１０秒で表示され、１０秒間だけ変動時間を短縮することができる。このような形態によると、変動時間については短縮しながら図柄変動の内容を全て見ることができるため、変動時間を短縮しながら遊技演出は見たいという遊技者の要望にあったものとなる。また、図柄変動をじっくり見たい場合は、変動短縮スイッチの操作を止めればよいため、遊技演出を最大限楽しむことができる。なお、かかる構成を採用する場合、図柄変動に併せて出力される音声やランプの点灯速度は、図柄変動の早送りに併せて早くしてもよいし、あるいは、図柄変動の早送り速度とは異なる速度で制御してもよい。特に、スピーカから出力される音声については早送りで出力すると耳障りな場合があるため、速度を変えずに出力したり、あるいは、速度を早くする場合でも聞き取れる速度で出力することが好ましい。
また、図柄変動を所定回数を限度に保留する機能を備えた遊技機においては、変動短縮スイッチが操作されている間は保留されている図柄変動を連続で短縮表示するようにしてもよい。これによって、保留数が上限となった状態で始動入賞しその始動入賞に基づく図柄変動が行なわれない事態が防止され、結果として時間当りの大当り確率を上げることが可能となる。
【００５４】
（４）上述した各実施形態と組合せて、あるいは、単独で、以下に示す構成を採用することもできる。すなわち、メイン制御基板によって特定の種類の図柄変動（例えば、大当り、プレミアリーチ、スーパーリーチ等）が抽選（予定）されている場合は変動短縮スイッチが機能しないようにする。これによって大当り等を予告することができ、大当りになるかも知れないという期待感を高めることができる。
【００５５】
（第２実施形態）  上述した各実施形態は、変動短縮スイッチによって特別図柄の図柄変動を短縮する例であったが、これらとは異なり、変動短縮スイッチによって普通図柄の図柄変動を短縮するようにしてもよい。以下、普通図柄の図柄変動を短縮する第２実施形態について説明する。
第２実施形態のパチンコ機でも、遊技領域に設けられたゲートをパチンコ球が通過すると、図柄表示器の普通図柄表示部に普通図柄が変動表示される。そして、変動表示された普通図柄が当りの表示態様で停止すると、始動口の可動翼片が所定時間だけ開放され、始動口にパチンコ球が入賞し易い状態となる。
【００５６】
本実施形態では、図９に示すように普通図柄の変動が当りとなる場合は、普通図柄の変動中に変動短縮スイッチを操作することで普通図柄の変動を停止するようにする。普通図柄の変動が当りとなると始動口が開放（可動翼片が開放）されることから、遊技者にとっては、変動短縮スイッチを操作することで始動口の可動翼片が開放されるタイミングを調整することが可能となる。したがって、始動口近傍をパチンコ球が流下しているときに操作することでそのパチンコ球を高確率で始動口に導くことができ、大当り抽選の機会を得ることができる。なお、普通図柄の変動時間を短縮した場合は、図柄停止から所定の待機時間ＴW（変動短縮スイッチが操作されたタイミングによって決まる）が経過するまでは、次の普通図柄の変動を開始しないようにする。これによって、単位時間当りの普通図柄変動回数を一定とすることができる。
【００５７】
なお、上述した例では、変動短縮スイッチが操作されるときに普通図柄の変動を停止したが、普通図柄の変動停止タイミングをメイン制御基板の大当り抽選用の乱数値（フリーランニングカウンタ）と連動させるようにしてもよい。すなわち、大当り抽選用のカウンタが大当り値となるタイミングで普通図柄の変動を停止するようにしてもよい。かかる構成では、普通図柄が当りとなり変動短縮スイッチによってその変動を停止させると、大当りとなる確率が高くなる。このため、変動短縮スイッチの重要性が増大し、面白みの高い遊技機とすることができる。
【００５８】
また、上述した普通図柄の変動短縮機能は、特別図柄の変動短縮機能を備えたパチンコ機にさらに設けることもできる。この際、特別図柄用の変動短縮スイッチと普通図柄用の変動短縮スイッチの２種類のスイッチを設けるようにしてもよいし、一つのスイッチの機能を操作タイミングによって切換えるようにしてもよい。すなわち、特別図柄が変動表示されているときは特別図柄の変動停止用としてスイッチを機能させ、特別図柄を変動表示していないときにのみ普通図柄の変動停止用としてスイッチを機能させる。
【００５９】
以上、本発明のいくつかの具体例について詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００６０】
（１）上述の変動短縮機能を有するスイッチを他の機能（例えば、演出機能）を有するスイッチと兼用することができる。例えば、リーチとなる前は図柄変動の短縮用のスイッチとして機能し、リーチ後は図柄変動の演出用のスイッチとして機能するよう構成することができる。具体的には、リーチとなる前にスイッチが操作されると変動している図柄が停止し、リーチとなった後にスイッチが操作されると図柄表示器に所定の演出を行う。所定の演出としては、変動表示されている中図柄のスクロール方向がボタン操作によって逆転するような動きを表示する等がある。このように図柄変動中の操作タイミングによってスイッチの機能を切換えることで、異なる機能を一つのスイッチで実現することができる。
かかる場合、スイッチからの信号はメイン制御基板に入力するように構成することが好ましい。この場合、メイン制御基板は、スイッチからの信号が入力するタイミングを特定し、その操作タイミングからスイッチがどちらの機能を果たすかを判定する。そして、図柄変動の短縮用に操作された場合は、サブ制御基板に図柄を停止するコマンドを出力すると共に、図柄変動タイマのタイムアップ時間を変更する。一方、演出用のスイッチとして操作された場合は、図柄変動時間は変化しないため単に演出を変化させるためのコマンド（信号）をサブ制御基板に出力する。このように複数の機能を１のスイッチで実現すると、機能毎にスイッチを設ける場合（複数のスイッチを設ける場合）と比較して、場所を取らず自由に配置でき、その配線も簡素化できるため、設計上の自由度を増大することができる。したがって、既存の枠を少しだけ改良するだけで、スイッチを付加することができる。さらに、１のスイッチだけなので、スイッチ自体を大きくすることができ、その操作性を向上することができる。
なお、上述の例と異なり、変動短縮用のスイッチと演出用のスイッチの２種類のスイッチを設けるようにしてもよい。あるいは、機能が３種類以上ある場合は、１つのスイッチの機能を１のモード切換スイッチの操作によって順に切換えるような構成をとることもできる。すなわち、モード切換スイッチを操作することで、１のスイッチの機能が順に切換わるようにする。モード切換スイッチを遊技店の店員だけが操作することとすると、各遊技機の設定を遊技客の傾向に応じて変更して動作させることが可能となる。
【００６１】
（２）上述した各実施形態は本発明をパチンコ機に適用した例であったが、本発明はこの他にも、例えば、アレンジホール機（一定数の鋼球を遊技盤上に射出して所定の当たり状態を成立させるもの）、雀球遊技機等の各種遊技機にも適用することができる。
【００６２】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１実施形態のパチンコ機の正面図。
【図２】パチンコ機の制御系の構成を示すブロック図。
【図３】メイン制御基板における処理手順を示すフローチャート。
【図４】通常時と、リーチ前に変動短縮スイッチが操作されたときと、リーチ後に変動短縮スイッチが操作されたときとにおける図柄表示器に表示される図柄変動の変化を模式的に示す図。
【図５】リーチ前に変動短縮スイッチが操作されたときの各制御基板の処理のタイミングを模式的に示す図。
【図６】リーチ後に変動短縮スイッチが操作されたときの各制御基板の処理のタイミングを模式的に示す図。
【図７】第１実施形態の変形例を説明する図。
【図８】第１実施形態の他の変形例を説明する図。
【図９】第２実施形態に係るパチンコ機を説明するための図。
【符号の説明】
【００６４】
１０・・・パチンコ機
１４・・遊技盤
１５・・センター役物装置
１８・・ゲート
２５・・始動口
２６・・大入賞口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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