(57)【要約】【課題】  治療対象の臓器や癌に対する穿刺針の位置を３次元の感覚で認識できる表示を行う超音波診断装置を提供すること。【解決手段】  第１の位置及び方向の検知手段２６を備える超音波プローブ２１と、超音波プローブ２１よる超音波信号を処理し、超音波断層画像データを出力する超音波画像手段１３ａ、１３ｂと、第２の位置及び方向の検知手段２７を備え穿刺針２２と、所定の位置を基準原点とする第１の空間座標に、前記第１の検知手段２６の検知結果を参照して前記超音波画像手段１３ａ、１３ｂの出力を再構成する断層画像演算手段と、前記第２の検知手段２７の出力を参照して、前記穿刺針２２の形状寸法から前記第１の空間座標に穿刺針表示像データを算出する穿刺針表示演算手段と、前記断層画像演算手段の結果に、前記穿刺針表示演算手段の結果を重畳し、出力する画像構成手段１８と、この画像構成手段の結果を表示するモニター手段３２とから成ることを特徴とする超音波診断装置。【選択図】  図１
2005058584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の位置及び方向の検知手段を備える超音波プローブと、
この超音波プローブからの超音波信号を処理し、超音波断層画像データまたは超音波３次元画像データを出力する超音波画像手段と、
第２の位置及び方向の検知手段を備え、生体に刺入される穿刺針と、
所定の位置を基準原点とする第１の空間座標に、前記第１の検知手段の検知結果を参照して前記超音波画像手段の出力画像データを再構成する断層画像演算手段と、
前記第２の検知手段の出力を参照して、前記第１の空間座標における、生体に刺入された前記穿刺針の全長針部の位置及び針先以遠の延長部分、或いはいずれかを示す穿刺針表示像データを算出する穿刺針表示演算手段と、
前記断層画像演算手段の結果に、前記穿刺針表示演算手段の結果を前記全長針部或いは前記延長部を識別して重畳し、出力する画像構成手段と、
この画像構成手段の結果を表示するモニター手段とから成ることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
第１の位置及び方向の検知手段を備える超音波プローブと、
この超音波プローブからの超音波信号を処理し、超音波断層画像データまたは超音波３次元画像データを出力する超音波画像手段と、
第２の位置及び方向の検知手段を備え、生体に刺入される穿刺針と、
所定の位置を基準原点とする第１の空間座標に、前記第１の検知手段の検知結果を参照して前記超音波画像手段の出力画像データを再構成する断層画像演算手段と、
前記第２の検知手段の出力を参照して、前記第１の空間座標における、生体に刺入された前記穿刺針の全長針部の位置及び針先以遠の延長部分、或いはいずれかを示す穿刺針表示像データを算出する穿刺針表示演算手段と、
前記第１の座標空間における前記断層画像演算手段及び前記穿刺針表示演算手段の結果データのそれぞれを、前記穿刺針表示演算手段により算出された前記穿刺針の針先の位置を基準原点とする第２の空間座標に演算変換する針先基準変換手段と、
この針先基準変換手段による前記第２の空間座標における超音波画像データに、同じく第２の空間座標における穿刺針表示データを前記全長部或いは前記延長部を識別して重畳し、出力する画像構成手段と、
この画像構成手段の結果を表示するモニター手段とから成ることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
前記第１の位置及び方向の検知手段は、着脱を可能にして前記超音波プローブに備えることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記超音波３次元画像データは、超音波プローブを手動により３次元の走査を行い、２次元断層像を基に再構成した３次元断層像データ、超音波プローブを機械的に並進運動あるいは回転運動して３次元走査する機械式３次元超音波プローブにより得た３次元断層像データ、２次元アレイ型プローブを電子的に３次元走査する電子式３次元超音波プローブにより得た３次元断層像データのいずれかであることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記超音波画像手段は、断層画像演算手段の結果データに穿刺針表示演算手段の結果データを付した既取得画像データを保存する画像記録手段を具備してなることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記超音波画像手段は、断層画像演算手段の結果データに穿刺針表示演算手段の結果データを付した既取得画像データを保存する画像記録手段を具備し、この画像記録手段から読み出された前記既取得画像データが、リアルタイムで処理される断層画像演算手段の結果及び穿刺針表示演算手段の結果と共に前記画像構成手段により合成され、出力されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記超音波画像手段は、断層画像演算手段の結果データに穿刺針表示演算手段の結果データを付した既取得画像データを保存する画像記録手段を具備し、この画像記録手段から読み出された前記既取得画像データと、リアルタイムで処理される断層画像演算手段の結果に穿刺針表示演算手段の結果を重畳する処理をしたリアルタイム超音波画像データとが前記画像構成手段からそれぞれ出力され、２面の画像が前記モニター手段に表示されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記画像構成手段による前記穿刺針表示データの重畳で行われる前記全長部或いは前記延長部の識別は、前記モニター手段における表示が態様の異なる線あるいは色相により成されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記画像構成手段による前記穿刺針表示データの重畳で行われる前記全長部或いは前記延長部の識別は、前記断層画像演算手段の結果が構成する断層画像平面を貫通する位置に、形状あるいは色相の異なるマークにより前記モニター手段に表示されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項１０】
前記画像構成手段による前記穿刺針表示データの重畳は、前記針先の位置に付した針先マーク像データにより、前記モニター手段に針先マークが表示されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項１１】
前記画像構成手段により重畳される前記穿刺針表示データの前記全長部、前記延長部、前記貫通する位置のマーク、前記針先マークのそれぞれの像データは、予め見込まれる前記穿刺針の生体内での刺入方向のずれの大きさを算入して演算され、表示されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項１２】
前記第２の検知手段の検知した位置及び方向のデータ更新を停止し、停止直前のデータを維持する穿刺針表示固定手段を備えて、穿刺針の抜去または移動の後も、前記穿刺針像が以前の位置に表示されることを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項１３】
前記第２の空間座標の基準原点の位置を、前記モニター手段に表示される超音波画像の他の位置に変更する原点座標入力手段を具備することを特徴とする請求項２記載の超音波診断装置。
【請求項１４】
前記画像記録手段に保存する既取得画像データは、超音波動画画像、あるいはＣＴ画像、ＭＲＩ画像、これらの３次元像のいずれかのデータであることを特徴とする請求項６または７記載の超音波診断装置。
【請求項１５】
前記画像記憶手段から読み出された前記既取得画像データ、または断層画像演算手段の結果に穿刺針表示演算手段の結果を重畳する処理をしたリアルタイム超音波画像データのいずれかに付された距離計測の２点マーク、或いは領域計測の円、楕円または任意の形状の境界線は、前記画像構成手段において他方の画像データの対応する位置に複製して、前記モニター手段の２画面にそれぞれ表示されることを特徴とする請求項７記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象部位へ穿刺針、またはＰＥＩＴ針、ラジオ波穿刺針、マイクロ波穿刺針などの治療針を刺入するガイド及び穿刺前後での治療効果の判定を行なう超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
臓器の癌などの腫瘍部分に治療を目的として、対象部位に超音波ガイド下で穿刺針または治療針などを刺入することが多く行なわれ、超音波穿刺術式などと呼ばれている。
【０００３】
これらの針を刺入する場合には、使用される超音波診断装置の超音波プローブに穿刺針の刺入方向を設定するガイド機構を備えるか、穿刺用アダプタが装着されて、超音波診断装置の診断視野内にこれらの針を位置させるように刺入される。また、超音波診断装置画面には、ガイド機構または穿刺用アダプタに予め設置された穿刺針の刺入経路が、プリセット表示されて指標として参照され、目的の部位にこの刺入経路を位置させて、穿刺針の刺入操作を行なう。
【０００４】
刺入された穿刺針から対象部位の細胞を採取したり、穿刺針を介してエタノール等を対象部位へ注入する癌凝固治療が行われる。また近年では、マイクロ波やラジオ波を放射し、癌部を焼灼する焼灼用穿刺針が刺入されて癌焼灼治療が行われることもある（例えば、非特許文献１。）。
【０００５】
超音波ガイド下で行われる刺入では、穿刺針が細く、また刺入方向が超音波診断装置の超音波ビームに対し、浅い角度でほぼ平行となるため、この針による十分な強度の反射波信号が得られず、超音波画像上に針の位置を安定にかつ鮮明に表示することができないことがある。
【０００６】
また、刺入の過程で、穿刺針が臓器や組織の抵抗により、針先が抵抗の少ない方向に曲がり、超音波ビームの断層像方向（スライスとも呼ばれる）の幅からずれて刺入されて、超音波断層面内に穿刺針が存在しなくなる。さらには、呼吸性に臓器や組織が移動するため、刺入後に穿刺針が視野である超音波ビーム外へずれることをある。
【０００７】
十分な強度が得られない反射信号を強調する考案（例えば、特許文献１参照。）や、視野外へ外れた穿刺針へ超音波ビームを修正する考案（例えば、特許文献２参照）などが提案されている。
【非特許文献１】國分茂博・森安史典編、「肝癌ラジオ波熱凝固療法の実際」、南江堂、２００２年５月
【特許文献１】特開昭６３−２９０５５０号公報
【特許文献２】特開２０００−１０７１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の超音波ガイド下の穿刺針では、その超音波像が充分に観察できず、目標とする部位への刺入操作が非常に困難であり、表示の安定性や操作性の点で十分とはいえないことが問題となっている。
【０００９】
超音波ガイド下の治療においては、腫瘍と血管や周囲臓器の位置関係や、針先との位置関係を体表のいろいろな位置にプローブを動かして観察する。特に、超音波ガイド下のラジオ波やマイクロ波による焼灼治療では、治療中に経過を観察する必要がある。
【００１０】
また、焼灼による組織の変質や発生する気泡のため、治療部位の直上のプローブ位置からは焼灼部位の後方の観察ができない問題もある。このため、治療中のプローブより穿刺アダプタを取外し、穿刺針とプローブを切離して、所望の方向より対象の部位の周辺を含む臓器や組織を、プローブで走査し観察することが多く行われる。
【００１１】
したがって、超音波ガイド下に行われる治療においては、対象の部位および治療を施した部分の３次元的な把握、確認が重要である。しかし、上に述べた従来の穿刺針のガイド機構や穿刺用アダプタのみによる超音波診断装置を使用する治療では、治療に係わる穿刺針を超音波ビームのスライス幅の中に維持する方向のみの観察となり、３次元的な位置の把握は困難であることが大きな問題点となっている。
【００１２】
この発明は上記のような従来の問題点に鑑みてなされたもので、治療に係わる穿刺針を超音波ビームのスライス幅以外の部分においても捉え、観察している超音波画像、すなわち治療対象の臓器や癌に対する穿刺針の位置を３次元の感覚で認識できる表示を行う超音波診断装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、第１の位置及び方向の検知手段を備える超音波プローブと、この超音波プローブからの超音波信号を処理し、超音波断層画像データまたは超音波３次元画像データを出力する超音波画像手段と、第２の位置及び方向の検知手段を備え、生体に刺入される穿刺針と、所定の位置を基準原点とする第１の空間座標に、前記第１の検知手段の検知結果を参照して前記超音波画像手段の出力画像データを再構成する断層画像演算手段と、前記第２の検知手段の出力を参照して、前記第１の空間座標における、生体に刺入された前記穿刺針の全長針部の位置及び針先以遠の延長部分、或いはいずれかを示す穿刺針表示像データを算出する穿刺針表示演算手段と、前記断層画像演算手段の結果に、前記穿刺針表示演算手段の結果を前記全長針部或いは前記延長部を識別して重畳し、出力する画像構成手段と、この画像構成手段の結果を表示するモニター手段とから成ることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００１４】
また、本発明によれば、第１の位置及び方向の検知手段を備える超音波プローブと、この超音波プローブからの超音波信号を処理し、超音波断層画像データまたは超音波３次元画像データを出力する超音波画像手段と、第２の位置及び方向の検知手段を備え、生体に刺入される穿刺針と、所定の位置を基準原点とする第１の空間座標に、前記第１の検知手段の検知結果を参照して前記超音波画像手段の出力画像データを再構成する断層画像演算手段と、前記第２の検知手段の出力を参照して、前記第１の空間座標における、生体に刺入された前記穿刺針の全長針部の位置及び針先以遠の延長部分、或いはいずれかを示す穿刺針表示像データを算出する穿刺針表示演算手段と、前記第１の座標空間における前記断層画像演算手段及び前記穿刺針表示演算手段の結果データのそれぞれを、前記穿刺針表示演算手段により算出された前記穿刺針の針先の位置を基準原点とする第２の空間座標に演算変換する針先基準変換手段と、この針先基準変換手段による前記第２の空間座標における超音波画像データに、同じく第２の空間座標における穿刺針表示データを前記全長部或いは前記延長部を識別して重畳し、出力する画像構成手段と、この画像構成手段の結果を表示するモニター手段とから成ることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００１５】
さらに、本発明によれば、前記第１の位置及び方向の検知手段は、着脱を可能にして前記超音波プローブに備えることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００１６】
さらに、本発明によれば、前記超音波３次元画像データは、超音波プローブを手動により３次元の走査を行い、２次元断層像を基に再構成した３次元断層像データ、超音波プローブを機械的に並進運動あるいは回転運動して３次元走査する機械式３次元超音波プローブにより得た３次元断層像データ、２次元アレイ型プローブを電子的に３次元走査する電子式３次元超音波プローブにより得た３次元断層像データのいずれかであることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００１７】
さらに、本発明によれば、前記超音波画像手段は、断層画像演算手段の結果データに穿刺針表示演算手段の結果データを付した既取得画像データを保存する画像記録手段を具備してなることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００１８】
さらに、本発明によれば、前記超音波画像手段が、断層画像演算手段の結果データに穿刺針表示演算手段の結果データを付した既取得画像データを保存する画像記録手段を具備し、この画像記録手段から読み出された前記既取得画像データが、リアルタイムで処理される断層画像演算手段の結果及び穿刺針表示演算手段の結果と共に前記画像構成手段により合成され、出力されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００１９】
さらに、本発明によれば、前記超音波画像手段は、断層画像演算手段の結果データに穿刺針表示演算手段の結果データを付した既取得画像データを保存する画像記録手段を具備し、この画像記録手段から読み出された前記既取得画像データと、リアルタイムで処理される断層画像演算手段の結果に穿刺針表示演算手段の結果を重畳する処理をしたリアルタイム超音波画像データとが前記画像構成手段からそれぞれ出力され、２面の画像が前記モニター手段に表示されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２０】
さらに、本発明によれば、前記画像構成手段による前記穿刺針表示データの重畳で行われる前記全長部或いは前記延長部の識別は、前記モニター手段における表示が態様の異なる線あるいは色相により成されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２１】
さらに、本発明によれば、前記画像構成手段による前記穿刺針表示データの重畳で行われる前記全長部或いは前記延長部の識別は、前記断層画像演算手段の結果が構成する断層画像平面を貫通する位置に、形状あるいは色相の異なるマークによりモニター手段に表示されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２２】
さらに、本発明によれば、前記画像構成手段による前記穿刺針表示データの重畳は、前記針先の位置に付した針先マーク像データにより、前記モニター手段に針先マークが表示されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２３】
さらに、本発明によれば、前記画像構成手段により重畳される前記穿刺針表示データの前記全長部、前記延長部、前記貫通する位置のマーク、前記針先マークのそれぞれの像データは、予め見込まれる前記穿刺針の生体内での刺入方向のずれの大きさを算入して演算され、表示されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２４】
さらに、本発明によれば、前記第２の検知手段の検知した位置及び方向のデータ更新を停止し、停止直前のデータを維持する穿刺針表示固定手段を備えて、穿刺針の抜去または移動などの後も、前記穿刺針像が以前の位置に表示されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２５】
さらに、本発明によれば、前記第２の空間座標の基準原点の位置を、前記モニター手段に表示される超音波画像の他の位置に変更する原点座標入力手段を具備することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２６】
さらに、本発明によれば、前記画像記録手段に保存する既取得画像データは、超音波動画画像、あるいはＣＴ画像、ＭＲＩ画像、これらの３次元像のいずれかのデータであることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【００２７】
さらに、本発明によれば、前記画像記憶手段から読み出された前記既取得画像データ、または断層画像演算手段の結果に穿刺針表示演算手段の結果を重畳する処理をしたリアルタイム超音波画像データのいずれかに付された距離計測の２点マーク、或いは領域計測の円、楕円または任意の形状の境界線は、前記画像構成手段において他方の画像データの対応する位置に複製して、前記モニター手段の２画面にそれぞれ表示されることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明では、超音波プローブに備える位置センサー及び穿刺針に備える位置センサーにより、設定する座標空間において、超音波プローブで観察する超音波像の位置及び刺入された穿刺針の位置を演算算出し、さらに再構成し、モニターに表示するので、治療に係わる穿刺針が超音波ビームのスライス幅以外の部分にあっても、観察している超音波画像、すなわち治療対象の臓器や癌に対する穿刺針の位置を３次元の感覚で認識できる効果がある。
【００２９】
また、超音波プローブの操作に関わらず穿刺針の位置像が表示されるので、対象の臓器あるいは癌などの表示画質を高める超音波プローブ操作が行える利点も有る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面により詳細に説明する。
【００３１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の超音波診断装置の第１の実施形態を示すブロック図である。
【００３２】
本発明の超音波診断装置は、図１に示すように、超音波信号を処理し画像信号を出力する超音波診断装置本体部１０、位置センサーを備える超音波プローブおよび穿刺針２２とから成る穿刺・プローブ部２０、超音波診断装置本体部１０を操作する入力手段３１、並びに画像信号を表示するモニター３２から構成される。
【００３３】
さらに詳しくは、超音波診断装置本体部１０は、超音波送信部１１、超音波受信部１２、Ｂモード処理部１３ａ、カラーモード処理部１３ｂ、表示出力部１４、制御と演算処理を行うＣＰＵ１５、データベース１６、画像記憶装置１７、画像構成装置１８、動画を記憶するシネメモリ１９から構成され、接続した超音波プローブ２１の移動或いは回転を検知して取得した複数の断面画像データを、３次元画像に再構成する３Ｄ超音波診断装置である。
【００３４】
また、穿刺・プローブ部２０は、超音波送信部１１および超音波受信部１２に接続され、位置センサーＡ２６を取付けた超音波プローブ２１、位置センサーＢ２７を取付けた穿刺針２２、位置センサーＡ２６および位置センサーＢ２７の位置信号を受信し、その位置データを接続されるＣＰＵ１５に出力する位置センサー受信部２５から構成される。また、超音波プローブ２１には、穿刺アダプタ２３が着脱される。
【００３５】
超音波診断装置本体部１０を操作する入力手段３１は、機能選択・操作指示のファンクションキーを備える操作パネル３１ａとキーボードやトラックボールの入力装置３１ｂとからなる。
【００３６】
また、穿刺針２２に、ラジオ波やマイクロ波による焼灼治療の焼灼用穿刺針が使用される場合には、この焼灼用穿刺針の高周波放射電極を駆動する図示していない焼灼治療装置を備える。
【００３７】
次に、本実施形態の作用、動作を説明する。
【００３８】
超音波診断装置本体部１０は、超音波送信部１１及び超音波受信部１２に超音波プローブ２１を接続して、走査パネル３１ａの機能設定入力により、等速移動、等角回転、あるいは位置センサーＡ２６の検知位置などのいずれかのプローブ３次元データによる複数の超音波断層像データを、画像構成装置１８で処理し、３Ｄ超音波画像信号を出力する。この信号が、モニター３２に表示され、臓器や腫瘍の立体視観察ができる。なお、超音波受信部１２の出力は、Ｂモード処理部１３ａによる形状描出の超音波断層像データ、またはカラーモード処理部１３ｂによるドップラ血流描出の超音波断層像データなどの表示モードに対応する超音波断層像データに処理されて表示出力部１４に入力される。すなわち、超音波診断装置本体部１０は、個々の超音波断層像データをそれぞれ２次元の超音波断層画像として表示できる。
【００３９】
また、超音波診断装置本体部１０は、ＣＰＵ１５によりシステム制御が行われて、時間的に連続する複数の超音波断層像データをシネメモリー１９に蓄積して、これを連続再生し動画をモニター３２に表示する。また、同じく、個々の超音波断層像データを画像記録装置に記録して、これをモニター３２に表示し、随時再生参照できる。さらに院内ネットワークを介して、他の診療科で採取した超音波診断画像、ＣＴ診断画像、ＭＲＩ診断画像などの診断画像データを、画像記録装置に取り込み、これをモニター３２に表示できる。
【００４０】
図２に示すように、超音波プローブ２１には位置センサーＡ２６が装備されて、座標空間における超音波プローブ２１の６軸座標、すなわち、Ｘ、Ｙ、Ｚの３軸座標及び瘁A竅A繧フ各軸回転角の各値が位置センサー受信部２５により検知される。例えば、位置センサー受信部２５の設置位置を原点とするこの座標空間を第１の座標空間とする。この検知されたデータは、プローブ方向データとしてＣＰＵ１５に入力されて、超音波プローブ２１が捉えている超音波断層像のスライス方向の３次元データを提供する。一方、穿刺針２２に装着された位置センサーＢ２７により、穿刺針２２の第１の座標空間における６軸座標が検知されて、同じくＣＰＵ１５に穿刺針２２の位置並びに刺入方向が提供される。
【００４１】
なお、位置センサA２６及び位置センサＢ２７のそれぞれは、本実施形態によらない一般の超音波診断装置の超音波プローブ或いは穿刺治療の穿刺針として使用するために、着脱可能してこれらに備える形態でも良い。
【００４２】
データベース１６は、種々の設定が記憶されている。例えば、超音波プローブ２１に装着される穿刺アダプタ２３の規格（適用可能な穿刺針の種類や刺入角度など）、刺入される穿刺針２２の規格（針径や針長さなど）などのリストデータ、さらに、操作パネル３１ａのファンクションキーで指示するモニター３２の表示画像の構成（３Ｄ画像、２次元断層像、ドップラカラー断層像、他のモダリティー画像、例えばＣＴ画像、ＭＲＩ画像などのマルチ表示の組合わせ）などの制御システムデータなどである。
【００４３】
画像構成装置１８は、位置センサーＡ２６によるスライス方向の３次元データを基に、超音波プローブ２１が捉えている複数の超音波断層像を第１の空間座標内に再構成して立体視する３Ｄ超音波像を構築する。さらに、位置センサーＢ２７による位置データ及びデータベース１６の対象穿刺針の規格データを基に、ＣＰＵ１５で穿刺針２２の形状・位置を演算算出して、これを先の第１の空間座標内に穿刺針表示像として同じく構築する。なお、この穿刺針表示像の針先端部分は、像上の確認を容易するために針体部より高い輝度あるいは擬似的に少し太い針径の表示がされる。
【００４４】
また、超音波プローブ２１に穿刺アダプタ２３を装着し、これの穿刺針ガイドに穿刺針２２を挿入して穿刺を行なう場合では、一般的に、超音波プローブ２１の断層像視野（スライス）の中に穿刺針２２が導入されるように穿刺針ガイドが設けられるので、一画面の超音波断層画像内に穿刺針２２のエコー像を観察できる。したがって、穿刺アダプタを利用する穿刺においては、それぞれの位置センサー２６、２７からの位置データを、第１の空間座標の超音波プローブ２１のスキャン方向の２次元空間（断層像）と置き換えて、画像構成装置１８が所謂一画面の断層画像を構成し、その断層画像に算出した穿刺針表示像を針先端部分の強調も含めて書込む。モニター３２には、超音波プローブ２１より得る元の超音波断層像に反射輝度は低いが穿刺針２２のエコー像が含まれており、この穿刺針２２の実像と共に穿刺針表示像が表示される。なお、本発明の穿刺針表示像は、位置センサーＢ２７の検知データにより書込まれるものであり、従来の穿刺アダプタ使用中に同アダプタの予め設定された規格（挿入角度）より固有の挿入設定方向線を表示するものとは、異にするものである。
【００４５】
画像構成装置１８は、入力手段３１のトラックボールなどの入力装置３１ａにより設定する第１の空間座標系全体の回転量、移動量の指示により、再構成した穿刺針表示像を含む３Ｄ超音波像の俯瞰位置を変更する処理を行う。
【００４６】
画像構成装置１８は、操作パネル３１ｂのファンクション「針先マーキング」の指示により、その時点位における穿刺針２２の針先の位置座標データを記憶し、３D超音波像や超音波断層像の画像データに、この記憶した針先の位置座標に所定の形状の「針先マーク」を表示するデータを書き込んで、超音波画像と共にモニター３２に「針先マーク」を表示する。なお、位置座標データの記憶は、穿刺針２２を抜去した後も維持されて、「針先データ消去」の指示により破棄される。
【００４７】
画像構成装置１８は、上述の「針先マーキング」の後で、操作パネル３１ｂのファンクション「針先マーク相対表示」の指示により、上述の記憶した針先の位置座標データを基準原点とする第２の座標空間を設定する。位置センサー受信部２５が検知している第１の座標空間の位置センサーＡ２６によるスライス方向の３次元データを基に、超音波プローブ２１が捉えている超音波断層像を、針先の位置座標データに対する相対位置に演算換算して、第２の空間座標内に再構成して超音波断層像を構築する。さらに、位置センサーＢ２７による位置データ及びデータベース１６の対象穿刺針の規格データを基に、ＣＰＵ１５で穿刺針２２の形状・位置を、同じく針先の位置座標データに対する相対位置に演算換算して、これも第２の空間座標内に穿刺針表示像として構築する。なお、この穿刺針表示像の針先端部分の強調などは、前述と同様である。
【００４８】
また、操作パネル３１ｂのファンクション「原点設定」の指示により、上述の記憶した針先の位置座標データの代わりに、入力装置３１ｂのトラックボールを操作して、表示されている画像内の位置を基準原点位置として指定し、第２の座標空間を設定する。この基準原点位置の指定により、超音波画像と穿刺針像の表示位置を自由に変更できる。
【００４９】
画像構成装置１８は、操作パネル３１ｂのファンクション「針先相対表示」の指示により、位置センサー受信部２５が時々刻々検知している第１の座標空間の位置センサーＢ２７による位置データ及びデータベース１６の対象穿刺針の規格データを基に、ＣＰＵ１５で穿刺針２２の形状・位置を演算算出し、その針先の時々刻々の位置座標データを基準原点とする第３の座標空間を設定する。さらに、位置センサー受信部２５が検知している位置センサーＡ２６によるスライス方向の３次元データを基に、超音波プローブ２１が捉えている超音波断層像を、前述の針先の時々刻々の位置座標データに対する相対位置に演算換算して、第３の空間座標内に再構成して超音波断層像を構築する。なお、針先が基準原点である穿刺針２２の形状・位置も第３の空間座標内に穿刺針表示像として構築され、これが固定した穿刺針表示像のデータであることは言うまでもない。第３の空間座標に構築された穿刺針設置像および超音波断層像は、モニター３２に表示される。
【００５０】
次に、本発明の実施形態の詳細を、超音波プローブ２１の操作、穿刺針２２の刺入、およびモニター３２による表示画面例の模式図を用いて説明する。
【００５１】
図２に、本発明の超音波診断装置による第１の実施形態の模式図を示す。ここでは、患者５０の対象部位５１は肝臓で、治療対象５２の肝癌をラジオ波による焼灼治療を施す場合のラジオ波電極を先端部に有する穿刺針の使用を例に説明する。
【００５２】
図３に、本実施形態でモニター３２に表示される穿刺針操作状況の超音波断層像の例を示す。
【００５３】
図２に示すように、穿刺針による治療する場合の標準的な治療姿勢に患者５０を横臥させて、位置センサーA２６を備える超音波プローブ２１を、治療対象５２（肝癌）の直上の体表に密着させる。第１の実施形態では、刺入する穿刺針２２の全体を超音波画像で捉える手法を行うので、断層像視野（スライス）５３の中に穿刺針２２を導入する穿刺アダプタ２３を超音波プローブ２１に装着する。
【００５４】
穿刺アダプタ２３にガイドされ、治療対象に刺入する穿刺針２２は、その手元部に位置センサーＢ２７を備えて、ラジオ波焼灼治療用では先端部のラジオ波電極に接続されるリード線４１を有している。
【００５５】
超音波プローブ２１を操作して、モニター３２に表示される断層像を観察しながら、治療対象５２の超音波断層画像が最良に描出でき、かつ穿刺針２２の刺入経路が確保できる位置において超音波プローブ２１を保持する。
【００５６】
本実施形態で、モニター３２の表示形態を２次元超音波断層像表示に設定した場合、前述の保持した超音波プローブ２１に装着した穿刺アダプタ２３の穿刺ガイド孔を利用し、穿刺針２２を生体に刺入した直後は、図３（ａ）に示す（２次元）超音波断層像が表示され、その後、穿刺針２２の先端部が腫瘍部に達した時には、図３（ｂ）に示す超音波像が観察できる。
【００５７】
刺入直後の同図（ａ）では、位置センサーＡ２６を備える超音波プローブ２１による超音波断層像６１ａが描出されて、対象の臓器像６４の内部にある腫瘍像６５を捉える。刺入された直後の穿刺針２２の針像６３ａが弱い反射信号で表示される場合もある。
【００５８】
一方、位置センサーＢ２７を備える穿刺針２２は、位置センサー受信部２５による受信データが、超音波診断装置本体部１０のＣＰＵ１５に入力されて、データベース１６に記憶されている穿刺針２２のデータを基に、位置、刺入方向、針先端部位置などが算出される。この算出結果を、描出されている超音波断層像６１ａと共に第１の空間座標に書き込み、超音波プローブ２１のスライス位置の２次元を断層像表示することにより、同図（ａ）に示す演算算出した穿刺針表示像６２ａを上書き描出し、さらに針先部分には強調した針先マーク像６２ｔ、及び穿刺針表示像の延長された穿刺針刺入予定像６９ａも描出する。
【００５９】
弱い反射信号で表示される針像６３ａは、信号の状況により超音波断層像６１ａ内に表示されない場合もあるが、演算算出した穿刺針表示像６２ａおよび針先マーク像６２ｔは、センサーの作動が正常であれば、超音波断層画像の描出手法の如何を問わず表示される。
【００６０】
さらに、穿刺針２２の刺入を進めて、モニター３２に表示された超音波断層像６１を観察続け、図３（ｂ）に示すように穿刺針表示像６２ｂが延伸し、その針先マーク像６２ｔが臓器像６４の内部にある腫瘍像６５の中心附近に達すると、穿刺針２２の刺入を止める。なお、同図（ｃ）に示すように、不安定ながらも表示される針像６３ｃと穿刺針表示像６２ｃ及び穿刺針刺入予定像６９ｃが著しく離れた位置にそれぞれ表示される場合は、穿刺針２２が組織の境界や走行による抵抗で、穿刺針が歪曲されて刺入が想定する方向に向かっていない場合であり、再刺入を行う。
【００６１】
上述により、治療対象に穿刺針先を位置させることができるので、次に、その部分の治療を行う。例えばラジオ波焼灼治療では、焼灼用穿刺針のラジオ波電極に、リード線４１を介して図示していない焼灼治療装置を接続し、この焼灼治療装置の出力を操作して焼灼治療を行う。焼灼治療の進行に対応して、図３（ｄ）に示すように、超音波断層像６１ｃに表示される臓器像６４の内部にある穿刺針表示像６２ｃの先端部６２ｔの周辺部に、焼灼部分の組織の変性、発泡により生じる白っぽいハイエコー領域６６が広がるのが表示される。このハイエコー領域６６を観察し、穿刺針２２の設定位置、治療計画の範囲、および患者の状況を勘案して、当日の治療の進行を管理することができる。なお、超音波の反射信号により描出される針像６３ｄは、このハイエコー領域６６のために、観察が不可能となるが、本実施形態の穿刺針表示像６２ｄ及び針先マーク像６２ｔは明瞭に表示されるので、治療の管理が容易に行える効果がある。
【００６２】
次に、上述の穿刺針表示像６２ａおよび針先マーク像６２ｔの表示方法の変形例を説明する。
【００６３】
穿刺針２２の位置センサーＢ２７は、図２に示すように、手元になる部分に配置されているため、刺入するときに歪み・撓みなどにより真の針先が予測位置よりずれることがある。このずれは、断層画面内のみならず、スライス面よりはずれる方向になることもある。図３（ｅ）に示すように、このようなずれを勘案して、予測されるずれの大きさに設定された領域６２Ｔを穿刺針の針先マーク像として針先位置を表示する。さらに、図３（ｆ）には、穿刺針表示像も算出される真の穿刺針の位置とのずれを勘案して、予測されるずれの方向に開いた穿刺予測経路像６２Ｆ、６２ｆを表示して、穿刺針２２の刺入される範囲を表示する。すなわち、針先マーク像６２ｔの表示の大きさは、予測される穿刺針の刺入方向のずれの大きさにより決定して、領域６２Ｔとしてもよい。
【００６４】
本実施形態によれば、超音波プローブと穿刺針のそれぞれに備える方向データを含む位置センサーによる位置データにより、刺入した穿刺針の形状の位置を演算算出する。この演算算出結果を、超音波プローブによる超音波断層像に、穿刺針表示像として重ね書きするので、弱い反射信号しか得られず超音波断層像内に安定した表示が困難な穿刺針の超音波実像の表示より鮮明に表示される。したがって、穿刺針の刺入された位置が明確に認識でき、穿刺針の刺入操作が安全かつ容易に行うことができる。
【００６５】
なお、本実施形態で２次元表示のみの超音波断層像に表示を限る場合にあっては、前述の演算処理を超音波断層（スライス）画面内の２次元データの演算に限定して算出速度を速めることは、本発明の目的とする穿刺針位置の明確な表示の１手法である。
【００６６】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の超音波診断装置における治療対象部位の検索および表示に関わる他の実施形態を示す模式図である。
【００６７】
本実施形態では、刺入前の治療対象の観察を、位置センサーA２６によるプローブ位置の参照、或いはプローブ移動を等速とする超音波診断装置本体部１０の画像構成装置１８による３Ｄ超音波像合成の処理を予め行って、位置センサー受信部２５の位置などを基準にする第１の座標空間で、図４に示すようにモニター３２に対象部位の立体視表示６７ａ〜６７ｎを行い、これを画像記録装置１７に一時記憶する。次に、穿刺針２２を刺入する超音波プローブ２１の保持位置の検索操作において、超音波断層像（スライス）６１ｄを、位置センサーA２６によるプローブ位置を基に第１の座標空間に重ね表示する。なお、この立体視の表示は、従来の所謂３Ｄ超音波診断装置の技術により３Ｄ画像データの取得が実施されて、予め決めた共通の基準を参照して、第１の空間座標に書き換えて表示して得られる。また、超音波断層像の表示モードは、超音波診断装置において一般的に適用されるＢモード、カラードプラモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモード、コントラストモード、弾性イメージングなどのいずれでも良く、治療対象の性状、特性に対応した表示モードが選択される。
【００６８】
立体視表示の超音波断層像６７ａ〜６７ｎのスライス方向と異なる方向の穿刺針２２の刺入観察をする超音波断層画像６１ｄ画面を設定する場合は、治療対象像６８ａ〜６８ｎの異なる断面像６４ｄが観察できる。特に、焼灼治療を開始した後、焼灼部分の白っぽいハイエコー領域６６ｄの広がり範囲を、元の治療対象像６８ａ〜６８ｎと対比して治療範囲の確認を行い、焼灼出力、焼灼時間などの焼灼治療手法の制御を行う。
【００６９】
本実施形態では、治療対象を立体視で捉えるので、穿刺針の刺入位置を治療対象の詳細な位置へ設定して刺入することができる。また、治療の及ぶ範囲を立体的に捉えることができて、治療の効率と効果を高めるため対応を容易に行える。
【００７０】
（第３の実施形態）
本発明の超音波診断装置による第３の実施形態を、この実施形態における穿刺針の刺入の様子を示す模式図である図５及びその表示像例を示す図６を用いて説明する。
【００７１】
本実施形態では、先ず、図２及び図３で示す第１或いは第２の実施形態の手法と同様に、超音波プローブに装着された穿刺アダプタ２３を介して穿刺針２２を刺入する。さらに、図３で示すように、穿刺針２２の先端部が治療対象の腫瘍部に達し、その針先マーク像６２ｔが臓器像６４の内部にある腫瘍像６５の中心附近に達するまで刺入する。
【００７２】
針先マーク像６２ｔが腫瘍像６５の中心附近になれば、操作パネル３１ｂのファンクション「針先マーキング」を設定して、第１の座標空間における針先位置を、対象の腫瘍部の中心位置データとし、その超音波断層像画面データと共に画像記録装置１８に記録する。なお、超音波断層像の動画記録をする場合には、操作パネル３１ｂのファンクション「シネ記録」と「針先マーキング」を設定して、超音波画像の動画データと中心位置データをシネメモリ１９に記録する。
【００７３】
ここで、操作パネル３１ｂのファンクション「治療対象再表示」或いは「シネ再表示」と、「針先マーク相対表示」の指示を行う。この指示により、対象の腫瘍の位置を設定した超音波断層像画像或いは断層像シネが、先の針先位置を基準原点とする第２の座標空間にそれぞれ変換されて、対象の腫瘍像を中心にする断層画像がモニター３２に、図６（ａ）の表示例の模式図に示す断層像７２のように表示される。
【００７４】
次に、図５に示すように、超音波プローブ２１を単独で患者の体表に当て、対象の臓器或いは腫瘍を超音波断層視野（スライス）に捉え、目的とする部位を種々の異なる角度より観察する。すなわち、図６（ａ）に示すように、前述の穿刺アダプタを装着して描出した断層像７２の腫瘍７２ａを観察した後、穿刺アダプターをプローブよりはずし（穿刺針２２と超音波プローブ２１の連結を解い）て、異なる方向からの断層像７１の腫瘍７１ａを観察する。この断層像７１の観察は、位置センサＡ２６により、同一の座標空間内に表示され、３次元の感覚で観察できる。さらに、例えば、この断層像により、腫瘍の周囲にある血管７１ｂと腫瘍７１ａの位置関係を確認することもできる。
【００７５】
超音波プローブ２１により得られた超音波断層像データは、図６（ａ）に示すように、先に「針先マーキング」を設定して画像記録装置１８に記録された超音波断層像７２、またシネメモリ１９に記憶した超音波断層像（図示せず）と、さらに位置センサーA２６による位置データを基に第２の座標空間に、リアルタイムで重ね書きされる超音波断層像７１が、それぞれモニター３２に表示される。超音波プローブ２１の位置を変えて、超音波断層像７１として、リアルタイムに腫瘍を種々の方向から観察することができる。針先位置が適切でないときは、針の刺入位置を調整する。調整中は、針先マーク７３は固定であり、超音波断層像７１のライブ像により、針先の移動を確認することもできる。ここで、「針先マーク相対表示」の指示を行うことで、針先マーク７３及び穿刺針表示像７４は、調整後の最新の位置に更新し、再表示される。
【００７６】
（第４の実施形態）
図５及び図６（ｂ）を用いて、第４の実施形態を説明する。
【００７７】
本実施形態では、先ず、穿刺アダプタを利用しないで、図５に示すように、超音波プローブ２１を単独で患者の体表に当て、対象の臓器の腫瘍やその周囲臓器や血管系を走査し、刺入位置や穿刺経路を観察し、確定する。腫瘍を超音波断層視野（スライス）に捉え、目的とする部位の鮮明な超音波断層像が得られる位置を治療観察位置とする。
【００７８】
次に、超音波プローブ２１を治療観察位置に保持し、位置センサーＢ２７を備える穿刺針２２を、その針先が患者５０の体表近辺になるようにして、刺入方向に構える。図６（ｂ）は、上記の治療観察位置の超音波断層像７１がモニター３２に３次元の座標空間で表示された表示例の模式図である。刺入方向に構えた穿刺針２２に対応する穿刺針表示像７５と針先マーク像７６が表示される。さらに、針先から先へ穿刺針の刺入が仮想延長され、治療観察位置の断層像７１まで穿刺針刺入予定像７７が異なる様態で表示される。断層像７１と穿刺針刺入予定像７７の交差点７７ａも表示される。
【００７９】
穿刺針２２を動かすとモニター３２上では、穿刺針表示像７５、針先マーク像７６及び穿刺針刺入予定像７７が連動して移動し、これらの位置の更新をして表示される。
【００８０】
また、モニター３２の表示法としては、針先の位置を基準とする表示を行えば、針像の表示が移動するのではなく、断層像７１を相対的に動かす表示形態も行える。このように表示された断層像７１及び穿刺針表示像７５、針先マーク像７６、穿刺針刺入予定像７７を観察しながら穿刺針２２の位置を確認しながら刺入する。
【００８１】
目標とする刺入位置まで達したら、穿刺針２２のラジオ波電極を焼灼治療装置に接続し、焼灼治療を実施する。治療の開始と共に、超音波断層像７１の穿刺針の先端付近に、組織の変性、発泡によるハイエコー領域が生じるのが観察できる。この治療の進行状況の観察、確認は、超音波プローブ２１の位置・方向を種々に操作して、所望の超音波断層像７１をモニター３２に表示して行なう。特に、ハイエコー領域の背後の部分の画像は、超音波信号の特性上、エコーシャドウ部と呼ばれてその方向からの観察は困難であり、異なる方向に位置を変えた超音波プローブ２１により観察する必要がある。
【００８２】
本実施形態によれば、図６（ｃ）に示すように、位置センサーＡ２６を備える超音波プローブ２１及び位置センサーＢ２７を備える穿刺針２２により、３次元の座標空間で断層像及び穿刺針の位置を捉えて、穿刺針の刺入方向に係わらず、種々の位置・方向から治療対象７８ａ、７９ａを術中に観測できると共に、穿刺針の位置・方向７４も認識できる。
【００８３】
所定のエネルーギーの注入を終えると、焼灼治療を終了する。この後、超音波プローブ２１の位置・方向を種々に操作して、図６（ｄ）に示す超音波断層像７８、７９の治療を行った後の焼灼像７８ｃ、７９ｃをモニター３２に表示して、焼灼の状況を観察する。また、周囲の血管の像７８ｂを観察し、治療の影響も診ることができる。
【００８４】
次に、この第４の実施形態により２回目以降に行われる焼灼の場合の表示例を図６（ｅ）及び同図（ｆ）を用いて説明する。図６（ｅ）は、上述の同図（ｂ）と同様の表示で、２回目以降の穿刺焼灼治療において、対象部位の腫瘍像８０ａを超音波断層像８０で観察している例である。
【００８５】
超音波断層像８０には腫瘍像８０ａと先の例えば一回目の焼灼域８０ｃが観察され、この観察により断層像８０で腫瘍８０ａの上部域（扇状画像の鋭角部がプローブ位置で上部）の焼灼が不十分と判定された場合、矢印Ａの部位を追加の焼灼を行うために、この位置を針先位置に設定する２回目の焼灼が計画される。
【００８６】
この追加の焼灼では、超音波プローブ２１を操作して、腫瘍像８０ａと前回の焼灼像８０ｃを含む超音波断層像８０が表示された状態で、穿刺針２２を構える。位置センサーＢ２７のデータを基に同図（ｅ）に示すように、穿刺針表示像７５及び穿刺針刺入予定像７７が表示される。次ぎに、２回目の焼灼に計画された矢印Ａに、穿刺針刺入予定像７７、針先マーク像７６、穿刺針表示像７５が向かうように穿刺針２２の位置、方向を調整して、穿刺位置・向きを決める。次に、前述の図６（ａ）と同様に同図（ｆ）に示すように、超音波断層像８０が記録・表示された状態で、プローブ２１を動かし、超音波断層面８０ｅをモニター３２に併せて表示する。記録表示されている前の超音波断層像８０及びリアルタイムで表示している超音波断層像８０ｅを観察しながら、穿刺針刺入予定像７７を含む穿刺針刺入経路に血管系８０ｆなどがないことを確認し、穿刺針２２の針先マーク像７６が計画した矢印７８附近に達するように穿刺針２２を刺入する。刺入した後、焼灼治療装置を接続して、治療が行われる。治療後には前述のように、焼灼治療された範囲などを、再び前述の同図（ｄ）と同様に観察して、治療を終える。
【００８７】
（第５の実施形態）
図７、８、９、１０は、本発明の超音波診断装置によるモニター表示の実施形態を示す模式図である。本実施形態では、焼灼治療前あるいは前回の焼灼治療において得た過去の超音波断層画像と、焼灼治療中の刺入された穿刺針を示すリアルタイムの超音波断層画像を、種々の表示態様の２画面で同時にモニター表示するものである。
【００８８】
図７に示す第１の表示例は、モニター３２の例えば左側に以前に採取し、記録した超音波断層像８１が、治療対象として確認した腫瘍像８２を含めて表示される。その右側には、超音波プローブ２１で観察しているリアルタイムの超音波断層画像８３が、穿刺針２２による治療を行う腫瘍像８４を含めて表示される。
【００８９】
次に、位置センサーB２７が備えられる穿刺針２２を、対象とする臓器の直上の体表辺りで刺入方向に構えると、この位置センサーB２７と超音波プローブ２１に備えられた位置センサーA２６の信号が、位置センサー受信部２５に受信され、それぞれの位置データが超音波診断装置本体１０のＣＰＵ１５に入力される。ＣＰＵ１５では、直ちに超音波プローブ２１で観察している超音波断層像のスライス位置と穿刺針２２の刺入経路予測位置または刺入位置の関係を示す空間座標のデータを演算・算出する。
【００９０】
この算出されたデータを基に画像構成装置１８により、リアルタイムで表示している超音波断層像８３に刺入経路予測位置像８７または穿刺針表示像８６を合成して、モニター３２へ入力し、モニター３２の右側画面に穿刺針表示像８６を含む超音波断層像８３を表示する。なお、図７の右側に示す超音波断層像８３は、穿刺針２２の刺入を超音波プローブ２１のスキャンスライスの幅内に同方向で行った場合の表示例を示している。また、穿刺針２２が、スキャンスライスに平行でない角度で貫通する場合は、貫通が予測される位置または貫通する位置にそれぞれこれを識別する位置マークが、同図の超音波断層像８３の右下に予測位置の例８８及び貫通位置の例８９として示すように上書きされて、モニター３２に表示される。
【００９１】
刺入した穿刺針２２のラジオ波電極を焼灼治療装置に接続し、焼灼治療を実施すると、焼灼治療が施された領域８５がモニター３２に表示され、治療の進行状況を把握することができる。
【００９２】
図８は、上述の実施形態の第２の表示例を示す。モニター３２の例えば左側に以前に採取し、記録した超音波断層像９１を、治療対象として確認した腫瘍像９２を含めて表示し、その右側には、超音波プローブ２１で観察しているリアルタイムの超音波断層画像９３を穿刺針２２による治療を行う腫瘍像９４及び焼灼領域像９５を含めて表示する。ここで、超音波診断装置本体部１０の入力装置３１ｂであるトラックボールなどにより、例えばモニター３２の左側に表示されている以前の超音波断層像９１内の２点９６ａ、９６ｂを指定し、その間の距離を測定する指示、また円９７ａ或いは楕円などの図形を描き、その径或いは面積の測定する指示を行う。この指示により、それらの座標値が読取られて、画像構成装置１８により連動する位置、サイズでリアルタイムの超音波断層画像９３のデータに上書きされて、そのコピー９６ｃ、９６ｄ或いは９７ｂを超音波断層画像９３に表示する。この計測や図形のコピーは、リアルタイムの超音波断層像９３から以前の超音波断層像９１へも同様に行う。
【００９３】
図９は、上述の実施形態の第３の表示例を示す。モニター３２の例えば左側に、治療対象として確認した腫瘍像１０２を含む以前に採取し記録した超音波断層像１０１を表示し、その右側には、穿刺針２２による治療を行う腫瘍像１０４及び焼灼領域像１０５などが含まれる超音波プローブ２１で観察しているリアルタイムの超音波断層画像１０３を表示し、これらの断層像をそれぞれ第１の空間座標に３次元表示する。
【００９４】
モニター３２の本表示例では右側に表示されるリアルタイムの超音波断層画像１０３には、先の第１及び第２の表示例とは異なり、超音波断層像（スライス）の採取の位置・方向に係わらず、刺入された穿刺針表示像１０６が全形表示される。この３次元表示された腫瘍像１０４及び焼灼領域像１０５などを含むリアルタイムの超音波断層画像１０３と穿刺針表示像１０６を観察し、穿刺針２２と対象の腫瘍５２の位置関係と焼灼治療の状況が立体的感覚で把握できる。
【００９５】
さらに、操作パネル３１ｂのファンクション「針先相対表示」の指示を行う。この指示は、位置センサー受信部２５が検知して展開する第１の座標空間の超音波プローブ２１が捉えている超音波断層像データを、穿刺針２２の針先の位置座標データを基準原点とする前述の第３の座標空間へ、針先の位置座標データに対する相対位置になる演算換算により、これを再構築する。この第３の座標空間に再構成されたリアルタイムの超音波断層像及び刺入された穿刺針２２の穿刺針表示像が、モニター３２に表示される。
【００９６】
通常、生体の内部では呼吸性移動がある、特に腹部の臓器やそれに刺入される穿刺針の画像は、周期的に大きく動揺する画像でモニターに表示される。上述の第３の空間座標上へ変換された超音波断層像及び穿刺針表示像は、対象の臓器に刺入された針先を基準原点とするので、この動揺をキャンセルした相対的静止の状態で、これ等を表示することができる。
【００９７】
図１０には、上述の実施形態の第４の表示例を示す。前述の第４の実施形態で示した図６（ｆ）の超音波断層像８０、８０ｆを、デュアル画面の右側に独立して表示する。すなわち、図１０に示すモニター３２の例えば左側に、前回の焼灼治療で採取・記録した、治療対象の腫瘍像１１２及び焼灼治療領域像１１３を含む超音波断層像１１１を３次元表示し、その右側には、穿刺アダプタを装着している超音波プローブ２１で観察している、穿刺アダプタに設定された穿刺針２２による治療が行われる腫瘍像１１６及び穿刺針表示像１１８を含む、リアルタイムの超音波断層画像１１５を２次元表示する。
【００９８】
この第４の表示例に示すモニター３２の左側の過去状況の表示画面には、前回の焼灼治療の終了時に穿刺針の位置データも断層像画像データと共に記録されて、穿刺針表示像１１９が点線或いは１点鎖線など識別された形態で超音波断層像１１１と共に表示される。
【００９９】
さらに、この回の焼灼治療で穿刺アダプタ２３を介して刺入される穿刺針２２が、前回の焼灼治療の超音波断層画像面の位置に到達する場所を識別されたマーク１２０で超音波断層像１１１に表示する。この到達位置のマーク１２０により、前回と同じ場所を治療、或いは異なる場所を治療するなどの治療計画に基づく、穿刺針２２の適確な刺入、誘導を行なうことができる。
【０１００】
以上では、ラジオ波穿刺針による焼灼治療を例に説明したが、エタノール注入治療においては、穿刺針にエタノール注入用中空穿刺針を用いれば、本発明の目的とする穿刺針による穿刺・焼灼治療の状況の観察及び把握が同様に行なえる。
【０１０１】
また、モニター３２の２画面の一方に表示する以前の治療部位の観察画像として、３Ｄ超音波画像の他に、超音波シネ（動画）像、あるいは病院内のネットワークで入手する当該患者のＣＴ画像、ＭＲＩ画像、またはこれらの３次元画像データセットを参照することも同様に行なえる。ＣＴ画像あるいはＭＲＩ画像のデータの場合は、断層画像を観察して、前記第２の空間座標の基準原点の位置を、視察で入力する原点座標入力手段を具備することにより、図９または図１０に示すような超音波断層像のライブ像を並べて表示される場合は、位置合わせが容易になる。
【０１０２】
（第６の実施形態）
本発明の第６の実施形態を、図１１に示す模式図を用いて説明する。
【０１０３】
本発明の超音波診断装置の３次元超音波像は、超音波プローブを手動により３次元の走査を行い、２次元断層像を基にして３次元断層像データを再構成するものに限定されない。超音波プローブを機械的に並進運動あるいは回転運動して３次元走査する機械式３次元超音波プローブによる３次元超音波断層像、あるいは２次元アレイ型プローブを電子的に３次元走査する電子式３次元超音波プローブによる３次元超音波断層像も、本発明の超音波診断装置の３次元断層像として、同様に適用することができる。
【０１０４】
図１１は、図５に示す穿刺アダプタを使用しない穿刺針の刺入において、本実施形態の３次元の走査が行われる状況とその表示例の図である。図１１（ａ）に示す本実施形態の超音波プローブは、機械式３次元超音波プローブまたは電子式３次元超音波プローブによりなり、これにこの超音波プローブの位置および３次元走査の中心軸の方向を検知する位置センサA２６が設けられている。３次元超音波プローブ２１は、機械的あるいは電子的に３次元走査が行われ、走査ボリューム５３ｖの３次元断層像データを取得する。
【０１０５】
走査ボリューム５３ｖ内にある腫瘍５２に向かって、位置センサー２７を備える穿刺針２２が刺入されると、図１に示す位置センサ受信部２５、ＣＰＵ１５、画像校正装置１８により、システムの管理する走査中の断面像の相対的位置情報と、位置センサー２６によるプローブの位置・方位情報と、位置センサー２６による走査中の断面像の相対的位置情報と、位置センサー２７による穿刺針２２の位置・形状情報が検知、演算・算出される。これらは所定の基準原点に対する位置・方位情報に変換されて、図６に示すと同様に、針と断面の相対的位置関係を表示することができる。
【０１０６】
図１１（ｂ）は、３次元超音波プローブで得られるられるそれぞれの断層面像を図６（ｅ）と同様に表示し、これらがこの３次元超音波プローブの３次走査システムにより次々と断層面が変わる展開をモニタ３２に表示した模式図である。すなわち、この３次元超音波像データは、複数の図６（ｆ）に示す超音波断層像８０の断層像データであり、図１１（ｂ）に示すように、３次元超音波データの再構成後の３次元ボリューム表示像８０ｖがされ、これに腫瘍像８０ａが表示される。さらに、この超音波画像に穿刺針表示像７５、針先マーク７６、あるいはその延長部である穿刺針刺入予定像７７がそれぞれ共に表示される。
【０１０７】
第１から第５の実施形態に述べたいずれの超音波断層像データにも、本実施形態の３次元超音波データを同様に適用することができる。
【０１０８】
本実施形態によれば、臓器、治療対象の腫瘍、焼灼治療あるいは穿刺した部位などが、リアルタイムの３Ｄ画像として観察できるので、治療部位の決定、穿刺針の刺入および位置決め、
治療後の状況確認などが、極めて容易に行える効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の超音波診断装置の第１の実施形態を示すブロック図。
【図２】本発明の第１の実施形態の模式図。
【図３】第１の実施形態で表示される穿刺針操作状況の超音波断層像の例。
【図４】第２の実施形態による治療対象部位の検索および表示を示す模式図。
【図５】第３及び第４の実施形態における穿刺針の刺入の様子を示す模式図。
【図６】第３及び第４の実施形態による治療対象部位の検索および表示を示す模式図。
【図７】第５の実施形態によるモニター表示の第１の表示例を示す模式図。
【図８】第５の実施形態によるモニター表示の第２の表示例を示す模式図。
【図９】第５の実施形態によるモニター表示の第３の表示例を示す模式図。
【図１０】第５の実施形態によるモニター表示の第４の表示例を示す模式図。
【図１１】第６の実施形態による治療対象部位の検索および表示を示す模式図。
【符号の説明】
【０１１０】
１０・・・超音波診断装置本体部、
１１・・・超音波送信部、
１２・・・超音波受信部、
１３ａ・・・Ｂモード処理部
１３ｂ・・・カラーモード処理部、
１４・・・表示出力部、
１５・・・ＣＰＵ、
１６・・・データベース
１７・・・画像記録装置、
１８・・・画像構成装置
１９・・・シネメモリ、
２０・・・穿刺・プローブ部、
２１・・・超音波プローブ、
２２・・・穿刺針、
２３・・・穿刺アダプタ
２５・・・位置センサー受信部、
２６、２７・・・位置センサー
３１・・・入力手段、
３１ａ・・・操作パネル、
３１ｂ・・・入力装置、
３２・・・モニター、
４１・・・リード線、
５０・・・患者、
５１・・・対象部位（肝臓）
５２・・・治療部位（肝癌）、
５３・・・断層像視野（スライス）、
５３ｖ・・・走査ボリューム、
６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ、７１、７２、７８、７９、８０、８１、８３、９１、９３、１０１、１０３、１１１、１１５・・・超音波断層像、
６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ、７４、７５、８６、１０６、１１８、１１９・・・穿刺針表示像、
６２ｔ、６２Ｔ・・・針先マーク像
６３ａ、６３ｂ、６３ｃ・・・針像
６４・・・臓器像、
６５、７１ａ、７２ａ、７８ａ、８０ａ、８２、８４、９２、９４、１０２、１０４、１１２、１１６・・・腫瘍像、
６６・・・ハイエコー領域
６７ａ〜６７ｎ・・・立体視表示、
６８ａ〜６８ｎ・・・治療対象像
６９ａ、６９ｃ、６９Ｆ、６９ｆ、７７・・・穿刺針刺入予定像
７２、７２Ｎ・・・治療観察超音波断層像、
７８ｃ、７９ｃ、８０ｃ、８５、９５、１０５、１１３、１１７・・・焼灼像、
８０ｖ・・・３次元ボリューム表示像。
【図１】
2005058584.tif 000003
【図２】
2005058584.tif 000004
【図３】
2005058584.tif 000005
【図４】
2005058584.tif 000006
【図５】
2005058584.tif 000007
【図６】
2005058584.tif 000008
【図７】
2005058584.tif 000009
【図８】
2005058584.tif 000010
【図９】
2005058584.tif 000011
【図１０】
2005058584.tif 000012
【図１１】
2005058584.tif 000013