(57)【要約】【課題】合成樹脂中空体本体１を形成すると同時に本体と一体にフィラーチューブが形成でき、本体内部にパイプ等の取付けが容易で、パイプ等の部品を確実に保持できる合成樹脂中空体を得ることである。【解決手段】分割して射出成形された合成樹脂中空体を構成する上部分割ケース１０と下部分割ケース２０の開口周縁部を合体させて、合体部分を溶着して形成した合成樹脂中空体において、上部分割ケースと下部分割ケースのいずれかに分割ケースの外方に向けて、フィラーチューブ４０を一体的に形成し、フィラーチュー４０の分割ケース内の開口部から分割ケース内に取付けるパイプ５０を挿入し、フィラーチューブの先端４２でパイプの先端部５１と係止し、パイプの抜け止め構造を設けたことを特徴とする合成樹脂中空体である。  【選択図】        図  ３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分割して射出成形された合成樹脂中空体を構成する上部分割ケースと下部分割ケースの開口周縁部を合体させて、合体部分を溶着して形成した合成樹脂中空体において、
上記上部分割ケース又は下部分割ケースのいずれかに分割ケースの外方に向けてフィラーチューブを一体的に形成し、
該フィラーチューブの一方の端である上記分割ケース内の開口部から上記分割ケース内に取付けるパイプを挿入し、上記フィラーチューブの他方の端である先端で上記パイプの先端部と係止し、上記パイプの抜け止め構造を設けたことを特徴とする合成樹脂中空体。
【請求項２】
熱可塑性合成樹脂により分割して射出成形された自動車用燃料タンクを構成するアッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体させて、一体的に接合して形成した自動車用燃料タンクにおいて、
上記アッパータンク又はロアタンクのいずれかにタンクの外方に向けてフィラーチューブを一体的に形成し、
該フィラーチューブの一方の端である上記分割タンク内の開口部から上記分割タンク内に取付けるパイプを挿入し、上記フィラーチューブの他方の端である先端で上記パイプの先端部と係止し、上記パイプの抜け止め構造を設けたことを特徴とする自動車用燃料タンク。
【請求項３】
上記抜け止め構造は、上記フィラーチューブの先端内周に凹部を設け、上記パイプの先端外周に凸部と上記パイプの先端部に長手方向にスリットを設け、該凹部と凸部を係合した請求項２に記載の自動車用燃料タンク。
【請求項４】
上記抜け止め構造は、上記パイプの先端部に長手方向に平行な複数のスリットを設け短冊状片を形成し、該短冊状片の先端を外方に曲げて屈曲部を形成し、該屈曲部を上記フィラーチューブの先端に係合した請求項２に記載の自動車用燃料タンク。
【請求項５】
上記フィラーチューブのタンク側開口部に突起部を設け、上記フィラーチューブのタンク側開口部に対応する上記パイプの外周にフランジ部を設け、該フランジ部に切欠部を設け、該切欠部に上記突起部を係合する上記パイプの回り止め構造を設けた請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の自動車用燃料タンク。
【請求項６】
上記アッパータンクとロアタンクは、内層が耐燃料油性の合成樹脂で形成され、外層が硬質合成樹脂で形成された請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の自動車用燃料タンク。
【請求項７】
自動車用燃料タンクを構成するアッパータンクとロアタンクを熱可塑性合成樹脂でそれぞれ射出成形し、上記アッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体して一体的に融着して形成する自動車用燃料タンクの製造方法において、
上記アッパータンク又はロアタンクのいずれかにフィラーチューブを上記アッパータンク又はロアタンクの成形と同時に一体的に形成し、
該フィラーチューブの一方の端である上記分割タンク内の開口部から上記分割タンク内に取付けるパイプを挿入し、上記フィラーチューブの他方の端である先端で上記パイプの先端部と係止し、
上記チューブを上記タンク内に取付けた後に、上記アッパータンクとロアタンクの開口周縁部に設けたフランジ部を相互に押圧して一体的に融着するように形成した自動車用燃料タンクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分割して射出成形された一対の成形品、即ち、上部分割ケースおよび下部分割ケースから構成される合成樹脂製中空体、例えば、アッパータンクとロアタンクを接合して形成する自動車用燃料タンクおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、大型中空体例えば、自動車用燃料タンクの構造としては、金属製のものが用いられていたが、近年車両の軽量化や、錆が発生しないこと、所望の形状に成形しやすいことなどによって熱可塑性合成樹脂製のものが用いられるようになってきた。
また、金属製の燃料タンクでは、フィラーチューブを溶接したり、タンク内にパイプを取付けたりする場合には、部品点数が増加し、溶接の手間等も増加するため、コストが増大していた。
合成樹脂製の中空製品の製造、例えば自動車用燃料タンクの製造は、中空体を成形することの容易性からブロー成形方法が多く用いられてきた。ブロー成形方法では、溶融した合成樹脂のパリソンを円筒状にして上から押出して、そのパリソンを金型で挟みパリソン中に空気を吹き込み、合成樹脂製中空製品を製造していた。
【０００３】
しかし、このブロー成形方法では、タンク内に燃料等の液体を注入するフィラーチューブを取付けるには、タンク成形後に外からフィラーチューブを溶着する必要があり、フィラーチューブを成形する工程や、溶着する工程が必要となり、手間がかかるとともに、コストも増大する。
さらに、図６に示すように、燃料タンク１内に燃料等の液体を導入するパイプ１５０を取付ける場合には、そのパイプ１５０を外からフィラーチューブ１４０内を経由して圧入していた（例えば、特許文献１参照。）。しかし、この場合には、直線状のパイプ１５０の圧入は容易であるが、曲がったパイプの圧入は曲率等の制限があった。また、例えばパイプ１５０の先端に逆止弁等の部品を取付けると、その部品が邪魔となり、パイプの圧入ができなくなる問題があった。
【０００４】
また、この圧入をする場合にはフィラーチューブ１４０とパイプ１５０の間の隙間をなくすため、寸法精度を高くする必要があり、ブロー成形の場合には、フィラーチューブ内を後加工して、寸法精度を向上させる必要があった。
そして、ブロー成形の場合は、中空状に一体として成形されるため、燃料タンク内にパイプや燃料ポンプ等の付属品を取付けることも困難であった。
さらに、ブロー成形方法では、自動車用燃料タンクのような大型の合成樹脂製中空製品の場合は、パリソンの全体の重量が大きくなり、また、合成樹脂製中空製品の強度が必要な場合に、強度増加のため厚肉の合成樹脂製中空製品を製造するときにもパリソンの重量が増加して、溶融状のパリソンを成形機の上部から金型に入れるときに下方に垂れるため、上部の肉厚が下部の肉厚よりも薄くなる場合があった。
【０００５】
また、フィラーチューブ等の長く突出した中空形状等の複雑な形状をした合成樹脂製中空製品の場合は、パリソンを金型内で膨張させたときに、パリソンの膨張の割合が製品の部位によって異なる場合があり、製品の肉厚にバラツキが生じる場合があった。
特にブロー成形の場合は、強度を増すために合成樹脂製中空体内部にリブおよび梁等の構造体を設けることが困難であった。
【０００６】
リブおよび梁等の構造体を設けた自動車用燃料タンクは、ブロー成形では成形することが難しく、また、パリソンの膨張の割合が製品の部位によって異なる場合があり、タンクの肉厚にバラツキが生じ、強度的にもバラツキが生じる場合があった。従って、肉厚管理、品質管理に多大な労力を要していた。
そのため合成樹脂製中空体を上下に分割して、それぞれ別に射出成形等により成形して、その後その上部分割ケースと下部分割ケースを突き合せ部にて衝合して中空体を形成していた。
【０００７】
このような、射出成形により金型内に合成樹脂を射出して成形する方法においては、例えば、中空製品を作るにはスライド金型を使用して、中空製品を２分割して別々のキャビティーで成形し、その後２分割して成形した分割体の分割開口部をスライド型をスライドさせて、固定型のキャビティー内の分割体とスライド型のキャビティー内の分割体とを接合し、固着している。この固着は、接合部分の外周に凹部を設けて、その凹部に溶融樹脂を射出して、溶融樹脂により分割開口部を溶着している場合や（例えば、特許文献２および３参照。）、分割体の分割開口部の接合端部を熱板等で加熱して、溶融し、その接合端部同士を接合して、溶着、合体していた。
【特許文献１】特開平８−２６８０９３号公報
【特許文献２】特開昭６２−８７３１５号公報
【特許文献３】特開２００１−１２９８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そのため、合成樹脂中空体本体、例えば燃料タンク本体を形成すると同時に本体と一体にフィラーチューブが形成でき、本体内部にパイプ等の取付が容易で、パイプ等の部品を確実に保持できる合成樹脂中空体、自動車用燃料タンクが求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための請求項１の本発明は、分割して射出成形された合成樹脂中空体を構成する上部分割ケースと下部分割ケースの開口周縁部を合体させて、合体部分を溶着して形成した合成樹脂中空体において、上部分割ケース又は下部分割ケースのいずれかに分割ケースの外方に向けて、フィラーチューブを一体的に形成し、フィラーチューブの一方の端である分割ケース内の開口部から分割ケース内に取付けるパイプを挿入し、フィラーチューブの他方の端である先端でパイプの先端部と係止し、パイプの抜け止め構造を設けたことを特徴とする合成樹脂中空体である。
【００１０】
請求項１の本発明では、分割して射出成形された合成樹脂中空体を構成する上部分割ケースと下部分割ケースの開口周縁部を合体させて、合体部分を溶着して形成した合成樹脂中空体であるため、上部分割ケースと下部分割ケースとを別々に成形することができるので、それぞれを射出成形で成形したことにより、寸法精度の高い、強度の強い上部分割ケースと下部分割ケースを得ることができるため、上部分割ケースと下部分割ケースとを組み合わせて形成された合成樹脂製中空体は、寸法精度の高い精密な、かつ強度の高い製品を得ることができる。また、上部分割ケースまたは下部分割ケース内に補強リブや内蔵部品等を取付けることが容易にできる。
【００１１】
上部分割ケースと下部分割ケースの開口周縁部は、互いに当接して、溶着、合体し、合成樹脂中空体本体の外壁を形成する接合端部であるため、上部分割ケースと下部分割ケースの開口周縁部の接合端部を熱板等で溶融して、溶着、合体することにより分割成形された上下のケースを容易に確実に合体し一体化でき、強固な、溶着部から液体等がもれない中空体を得ることができる。上部分割ケースと下部分割ケースは同じ材料を使用するので、溶着は強固である。
【００１２】
上部分割ケース又は下部分割ケースのいずれかにフィラーチューブを射出成形により一体的に形成したため、分割ケースの成形と同時にフィラーチューブを成形することができ、成形が容易であり、フィラーチューブを後から分割ケースに接合する必要がなく、部品点数が少なく、コストも低くすることができる。
射出成形によりフィラーチューブを形成したために、フィラーチューブの寸法精度を高くすることができ、パイプを取付けたときに、パイプとフィラーチューブの間の隙間を無くすことができる。
【００１３】
フィラーチューブの一方の端である分割ケース内の開口部から分割ケース内に取付けるパイプを挿入したため、分割ケースの合体前にパイプを取付けることができ、ケース内に曲がったパイプを取付けることができ、取付けが容易である。
フィラーチューブの他方の端である先端でパイプの先端部と係止し、抜け止め構造を設けたため、パイプを挿入するのみで、取付けと、パイプの抜け止めを同時に行うことができ、製造が容易であり、パイプがケース内に抜けることがない。
【００１４】
請求項２の本発明は、熱可塑性合成樹脂により分割して射出成形された自動車用燃料タンクを構成するアッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体させて、一体的に接合して形成した自動車用燃料タンクにおいて、アッパータンク又はロアタンクのいずれかにタンク外方に向けて、フィラーチューブを一体的に形成し、フィラーチューブの一方の端である上記分割タンク内の開口部から分割タンク内に取付けるパイプを挿入し、フィラーチューブの他方の端である先端で上記パイプの先端部と係止し、パイプの抜け止め構造を設けたことを特徴とする自動車用燃料タンクである。
【００１５】
請求項２の本発明では、熱可塑性合成樹脂により分割して成形された自動車用燃料タンクを構成するアッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体させて、一体的に接合して形成した自動車用燃料タンクであるため、アッパータンクとロアタンクとを別々に成形することができるので、それぞれを射出成形で成形したことにより、寸法精度の高い、強度の強いアッパータンクとロアタンクを得ることができるため、アッパータンクとロアタンクとを組み合わせて形成された自動車用燃料タンクは、寸法精度の高い精密な、かつ強度の高い製品を得ることができる。また、自動車用燃料タンク内に補強リブ、仕切り壁や燃料ポンプ、吸排気弁等を容易に取付けることができる。
【００１６】
アッパータンクとロアタンクの開口周縁部は、互いに当接して、溶着、合体し、自動車用燃料タンクの外壁を形成する接合端部を設けたため、アッパータンクとロアタンクの開口周縁部の接合端部を熱板等で溶融して、溶着、合体することにより分割成形された上下のタンクを容易に確実に合体し一体化でき、強固な、溶着部から燃料等がもれない燃料タンクを得ることができる。アッパータンクとロアタンクは同じ材料を使用するので、溶着は強固である。
【００１７】
アッパータンクとロアタンクのいずれかにフィラーチューブを射出成形により一体的に形成したため、分割タンクの成形と同時にフィラーチューブを成形することができ、成形が容易であり、フィラーチューブを後から分割タンクに接合する必要がなく、部品点数が少なく、コストも低くすることができる。
射出成形によりフィラーチューブを形成したために、フィラーチューブの寸法精度を高くすることができ、パイプを取付けたときに、パイプとフィラーチューブの間の隙間を無くすことができる。
フィラーチューブの分割ケース内の開口部から分割タンク内に取付けるパイプを挿入したため、分割ケースの合体前にパイプを取付けることができ、ケース内に曲がったパイプを取付けることができ、取付けが容易である。
【００１８】
フィラーチューブの一方の端である分割タンク内の開口部から分割タンク内に取付けるパイプの先端部を挿入したため、分割タンクの合体前にパイプを取付けることができ、タンク内に曲がったパイプを取付けることができ、取付けが容易である。
フィラーチューブの他方の端である先端でパイプの先端部と係止し、抜け止め構造を設けたため、パイプを挿入するのみで、取付けと、パイプの抜け止めを同時に行うことができ、タンクの製造が容易であり、パイプがケース内に抜けることがない。
【００１９】
請求項３の本発明は、抜け止め構造は、フィラーチューブの先端内周に凹部を設け、パイプの先端外周に凸部と上記パイプの先端部に長手方向にスリットを設け、凹部と凸部を係合した自動車用燃料タンクである。
【００２０】
請求項３の本発明では、抜け止め構造は、フィラーチューブの先端内周に凹部を設けたため、フィラーチューブを形成するときに同時に凹部を形成することができ、成形が容易である。フィラーチューブの先端内周に凹部を設けて、その凹部に対応して、先端外周に凸部が形成された場合には、フィラーチューブに、タンク外のホースを挿入したときに、その凸部がホースの抜け止めを果たすことができる。
パイプの先端外周に凸部と上記パイプの先端部に長手方向にスリットを設け、凹部と凸部を係合させるため、フィラーチューブに挿入中はスリットにより凸部がパイプ内方向に撓むことができ、パイプは先端外周に凸部を設けても、挿入が容易である。パイプをフィラーチューブに挿入し終わると、スリット部分のバネ作用で凹部と凸部が係合して、パイプがフィラーチューブから外れることがない。
【００２１】
請求項４の本発明は、抜け止め構造は、パイプの先端部に長手方向に平行な複数のスリットを設け短冊状片を形成し、短冊状片の先端を外方に曲げて屈曲部を形成し、屈曲部をフィラーチューブに先端に係合した自動車用燃料タンクである。
【００２２】
請求項４の本発明では、抜け止め構造は、パイプの先端部に長手方向に平行な複数のスリットを設け短冊状片を形成したため、パイプの先端部に複数のスリットにより設けられた短冊状片は、弾性を有して、フィラーチューブにパイプを挿入するときに、パイプの内方向に撓んで、パイプの挿入が容易にできる。
短冊状片の先端を外方に曲げて屈曲部を形成し、屈曲部をフィラーチューブの先端に係合したため、パイプの先端部を曲げ加工するのみで、パイプの抜け止めを形成することができる。屈曲部を断面が半円形にすれば、屈曲部によりパイプの挿入が容易であり、屈曲部の弾性でパイプを固定することができる。
【００２３】
請求項５の本発明は、フィラーチューブのタンク側開口部に突起部を設け、フィラーチューブのタンク側開口部に対応するパイプの外周にフランジ部を設け、フランジ部に切欠部を設け、切欠部に突起部を係合するパイプの回り止め構造を設けた自動車用燃料タンクである。
【００２４】
請求項５の本発明では、フィラーチューブのタンク側開口部に突起部を設けたため、分割タンク成形時に同時にタンク壁の近くの開口部に突起部を成形することができ、手間がかからず、製造が容易である。
フィラーチューブのタンク側開口部に対応するパイプの外周にフランジ部を設け、そのフランジ部に切欠部を設けため、パイプをフィラーチューブに挿入するときに、パイプの外周のフランジ部がタンク壁に当り、挿入が止まるので、位置決めが容易である。
フランジ部の切欠部にフィラーチューブの突起部を係合するパイプの回り止め構造を設けたため、パイプをフィラーチューブに挿入すると同時に、フランジ部に設けた切欠部にフィラーチューブの突起部が係合して簡単にパイプの回り止めとすることができる。
【００２５】
請求項６の本発明は、アッパータンクとロアタンクは、内層が耐燃料油性の合成樹脂で形成され、外層が硬質合成樹脂で形成された自動車用燃料タンクである。
【００２６】
請求項６の本発明では、アッパータンクとロアタンクは、内層が耐燃料油性の合成樹脂で形成され、外層が硬質合成樹脂で形成されたため、内層でタンク内の燃料油の蒸発を防止して、外層を硬質合成樹脂で強度を高くすることができる燃料タンクを得ることができる。
【００２７】
請求項７の本発明は、自動車用燃料タンクを構成するアッパータンクとロアタンクを熱可塑性合成樹脂でそれぞれ射出成形し、アッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体して一体的に融着して形成する自動車用燃料タンクの製造方法において、アッパータンク又はロアタンクのいずれかにフィラーチューブを、アッパータンク又はロアタンクの成形と同時に一体的に形成し、フィラーチューブの一方の端である分割タンク内の開口部から分割タンク内に取付けるパイプを挿入し、フィラーチューブの他方の端である先端でパイプの先端部と係止し、チューブをタンク内に取り付けた後に、アッパータンクとロアタンクの開口周縁部に設けたフランジ部を相互に押圧して、一体的に融着するように形成した自動車用燃料タンクの製造方法である。
【００２８】
請求項７の本発明では、自動車用燃料タンクを構成するアッパータンクとロアタンクを熱可塑性合成樹脂でそれぞれ分割して射出成形し、アッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体して一体的に融着して形成したため、アッパータンクとロアタンクとを別々に成形することができるので、複雑な形状の中空状のタンクを容易に形成できる。射出成形で成形することにより、寸法精度の高い、強度の強いアッパータンクとロアタンクを得ることができるため、アッパータンクとロアタンクとを組み合わせて形成された自動車用燃料タンクは、寸法精度の高い精密な、かつ強度の高い製品を得ることができる。また、自動車用燃料タンク内に補強リブ、仕切り壁や燃料ポンプ、吸排気弁等の部品を容易に取付けることができる。
【００２９】
アッパータンクとロアタンクの開口周縁部の接合端部を加熱溶融し、自動車用燃料タンクを構成するため、アッパータンクとロアタンクの開口周縁部を合体して一体的に融着して形成することが容易である。
アッパータンクとロアタンクの開口周縁部に設けたフランジ部を相互に押圧して、アッパータンクとロアタンクを一体的に融着するため、フランジ部に治具を押圧することによりアッパータンクとロアタンクを保持しつつ開口周縁部の接合端部を押圧することができ、融着をタンク開口周縁部全周にわたり確実におこなうことができる。
【００３０】
アッパータンクとロアタンクのいずれかにフィラーチューブを、アッパータンク又はロアタンクの成形と同時に、一体的に形成するため、分割タンクの成形と同時にフィラーチューブを成形することができ、成形作業を少なくすることができ、フィラーチューブを後から分割タンクに接合する必要がなく、接合工程を省略することができ、さらに、部品点数が少なく、コストも低くすることができる。
【００３１】
フィラーチューブの一方の端である分割タンク内の開口部から分割タンク内に取付けるパイプを挿入したため、アッパータンクとロアタンクの合体をする前にパイプを取付けることができ、タンク内に曲がったパイプを取付けることができ、組みつけが容易である。
フィラーチューブの他方の端である先端で、パイプの先端部と係止したため、パイプを挿入するのみで、組み付けと、パイプの抜け止めを同時に行うことができ、タンクの製造が容易であり、パイプがケース内に抜けることがない。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は、分割して形成された合成樹脂中空体、自動車用燃料タンクにフィラーチューブを一体的に形成し、パイプを分割ケースや分割タンクの内からフィラーチューブに取り付けたため、中空体やタンク内にパイプを容易に取付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施の形態である合成樹脂中空体について、自動車用燃料タンク１を例にとり、図１〜図５に基づき説明する。本発明は好ましくは、自動車用燃料タンク１に使用することができるが、他の合成樹脂製の自動車用タンクあるいは自動車用以外の他の合成樹脂製の中空体にも使用することができる。
図１は、燃料タンク１を斜め上方から見た斜視図である。図２は図１のＷ−Ｗ線に沿った断面図である。図３は、燃料タンク１のフィラーチューブ４０にパイプ５０を取り付けた付近の部分断面図である。
【００３４】
燃料タンク１は分割して射出成形されたアッパータンク１０とロアタンク２０からなる。燃料タンク１の分割は２個ばかりでなく３個以上に分割することも可能である。アッパータンク１０は、アッパータンク本体１１と、アッパータンク本体１１の先端でその開口の全周にわたり設けられたアッパータンク開口周縁部１２からなる。アッパータンク本体１１の上面には、タンク内に取付けられた燃料ポンプから延びる燃料輸送用の燃料チューブをエンジン側へ輸送する輸送チューブに接続するための接続口３が設けられるとともに、燃料の給油時に燃料を注入するホース６を取付けるフィラーチューブ４０が設けられている。フィラーチューブ４０には、燃料タンク１内に燃料を移送する燃料パイプ５０が取付けられている。
【００３５】
ロアタンク２０は、ロアタンク本体２１と、ロアタンク本体２１の先端でその開口の全周に亘り設けられたロアタンク開口周縁部２２からなる。ロアタンク本体２１には燃料ポンプ等が内面に取付けられている。
フィラーチューブ４０と燃料パイプ５０の詳細な形状を、図３〜図５に基づき説明する。
図３は、フィラーチューブ４０に燃料パイプ５０を挿入した部分の断面図であり、図４は図３の燃料パイプ５０の先端とフィラーチューブ４０の拡大断面図である。
【００３６】
この実施の形態では、フィラーチューブ４０は、アッパータンク１０に設けられている。フィラーチューブ４０は、アッパータンク１０を成形するときに同時に射出成形することができる。これによって、フィラーチューブ４０の成形が容易であり、寸法精度も高く形成することができる。アッパータンク１０の本体外壁から斜め上方に外側に向かってフィラーチューブ４０が一体的に形成され、このフィラーチューブ４０の外周には、図１と図２に示すように、燃料注入口（図示せず。）から燃料を燃料タンク１に移送するホース６が取付けられる。
【００３７】
フィラーチューブ４０の一方の端は、開口部４１となり、アッパータンク１０の外壁に一体的に形成され、アッパータンク１０に開口している。
フィラーチューブ４０の他方の端は、先端４２となり、その内周には、リング状に先端凹部４３が設けられている。フィラーチューブ４０の先端４２の外周には、外周突条４５を設けてもよい。この外周突条４５を設けると、ホース６をフィラーチューブ４０に挿入したときに、ホース６の外周をバンド等で締めると、ホース６の抜け止めとすることができる。
【００３８】
次に燃料パイプ５０について説明する。燃料パイプ５０は、金属製又は硬質合成樹脂製であり、形状は図２に示すように、燃料を燃料タンク１の底部に注入できるように下方に曲げて形成される。その外径は、フィラーチューブ４０に密着して挿入できるように、フィラーチューブ４０の内径と略同じである。
燃料パイプ５０の燃料タンク１の底側の先端には、燃料の逆流を防止する逆止弁５７を取付けることができる。
【００３９】
燃料パイプ５０をフィラーチューブ４０の開口部４１から挿入したときに、燃料タンク１の外壁の内面に対応する位置の燃料パイプ５０の外周にリング状のフランジ部５５を設ける。このフランジ部５５には、その一部に切欠部５６を設ける。この切欠部５６は複数設けてもよい。燃料パイプ５０をフィラーチューブ４０に挿入すると、このフランジ部５５が燃料タンク１の外壁の内面に当接して、燃料パイプ５０が挿入され過ぎないように位置決めをすることができる。さらに、そのとき、フィラーチューブ４０の開口部４１に設けられた突起部４４が、フランジ部５５の切欠部５６に嵌まり込み、燃料パイプ５０の回転を防止することができる。
【００４０】
燃料パイプ５０のフィラーチューブ４０側の先端部５１は、外周がリング状の先端凸部５２を形成する。さらに、先端部５１から長手方向の後方にスリット５３が形成される。これによって、燃料パイプ５０をフィラーチューブ４０に挿入するときに、スリット５３により燃料パイプ５０の先端部５１が内径方向に撓むことができ、挿入が容易である。
また、燃料パイプ５０の先端凸部５２が、フィラーチューブ４０の先端凹部４３に嵌合されて、燃料パイプ５０が抜けて、外れることがない。
燃料を燃料タンク１内に注入するフィラーチューブ４０は、ロアタンク２０に設けてもよい。
【００４１】
図５に、燃料パイプ５０の他の実施の形態を説明する。この実施の形態は、燃料パイプ５０の先端部５１のみが異なり、他の部分は同じであるため、先端部５１のみについて説明する。燃料パイプ５０の先端部５１には、先端から長手方向に平行な２本のスリット５３、５３を設け短冊状片５４を形成し、この短冊状片５４の先端を外方に断面が半円形になるように曲げて屈曲部５２ｂを形成している。
この燃料パイプ５０をフィラーチューブ４０に挿入すると、屈曲部５２ｂは、内径方向に撓んで、挿入が完了するとフィラーチューブ４０の先端４２に屈曲部５２ｂが係止されて抜け止めとなることができる。このとき、フランジ部５５の切欠部５６にフィラーチューブ４０の突起部４４が係合して、燃料パイプ５０の回り止めをすることができる。
【００４２】
次に、この燃料タンク１の製造方法について説明する。
まず、燃料タンク１を構成するアッパータンク１０とロアタンク２０を成形する工程を説明する。燃料タンク１を構成するアッパータンク１０とロアタンク２０は、それぞれ別の金型により成形される。但し、このときスライド金型を使用して、１個の金型でキャビティーを２個設けてそれぞれのキャビティーでアッパータンク１０とロアタンク２０を成形することができる。
【００４３】
アッパータンクの成形は、アッパータンク成形金型のキャビティーに合成樹脂を射出して行う。このとき、燃料タンク１は耐燃料油性の合成樹脂を用いるが、燃料タンク１の内面に耐燃料油性の合成樹脂を使用し、外側に強度の高い硬質合成樹脂を使用する２層成形方法を使用してもよい。耐燃料油性合成樹脂としてポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアセタール、ポリアミド等の熱可塑性合成樹脂を使用することができる。
内層が耐燃料油性の合成樹脂で形成し、外層が硬質合成樹脂で形成すると、内層でタンク内の燃料油の蒸発を防止して、外層を硬質合成樹脂で強度を高くすることができる燃料タンクを得ることができる。
【００４４】
ロアタンク２０の成形は、アッパータンク１０の成形と同様に、ロアタンク成形金型を使用する。ロアタンク成形金型は固定型と可動型によりキャビティーを形成し、このキャビティーに合成樹脂を射出してロアタンク２０を成形する。ロアタンク２０もアッパータンク１０と同様に、耐燃料油性の熱可塑性合成樹脂を使用することができる。また、同様に、ロアタンク２０は耐燃料油性の合成樹脂を用いるが、ロアタンク２０内面に耐燃料油性の合成樹脂を使用し、外側に強度の高い硬質合成樹脂を使用する２層成形方法を使用してもよい。
【００４５】
次に、アッパータンク１０とロアタンク２０を一体に溶着する工程を説明する。
まず、アッパータンク１０とロアタンク２０をそれぞれアッパータンク成形金型とロアタンク成形金型から取出し、アッパータンク１０のアッパータンク開口周縁部１２とロアタンク２０のロアタンク開口周縁部２２を熱板等で溶融し、それぞれの開口周縁部１２、２２を合体し、相互に圧着する。これによってアッパータンク１０とロアタンク２０の開口周縁部１２、２２が融着して、一体化し、燃料タンク１が形成される。
【００４６】
なお、燃料タンク１内に燃料パイプ５０を取付けるには上述のとおり、アッパータンク１０とロアタンク２０を接合する前に、フィラーチューブ４０に燃料パイプ５０をタンクの内側から挿入する。
また、燃料ポンプ等の内蔵構成部品を取付ける場合にも、接合する前に、アッパータンク１０あるいはロアタンク２０に取付ける。これによって、燃料タンク１内に容易に構成部品を取付けることができる。
【００４７】
なお、このときアッパータンク１０とロアタンク２０の開口周縁部１２、２２に溶融樹脂を受け入れることができる溝を全周に設けて、アッパータンク１０とロアタンク２０を接合金型に入れ、その接合金型を閉じた後に、射出成形機（図示せず）から熱可塑性合成樹脂である溶融樹脂を上記溝に射出することによりアッパータンク１０とロアタンク２０を融着しても良い。このとき射出する溶融樹脂は、燃料タンク１を構成する合成樹脂と溶着することができる合成樹脂を用いるが、燃料タンク１を構成する合成樹脂と同じかあるいは同質の耐燃料油性の合成樹脂が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態である自動車用燃料タンクを斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図１のＷ−Ｗ線に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施の形態である燃料タンクのフィラーチューブにパイプを取り付けた付近の部分断面図である。
【図４】図３のフィラーチューブに燃料パイプを取り付けた付近の部分拡大断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態である燃料パイプの先端部分の斜視図である。
【図６】従来の自動車用燃料タンクのフィラーチューブにパイプを取り付けた付近の部分断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  自動車用燃料タンク
１０  アッパータンク
２０  ロアタンク    
４０  フィラーチューブ
４１  開口部
４２  先端
４３  先端凹部
４４  突起部
５０  燃料パイプ
５１  先端部
５２  先端凸部
５３  スリット
５４  短冊状片
５５  フランジ部
【図１】
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【図２】
2005199885.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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