(57)【要約】 【課題】  いちいち目印を視認しなくても簡単に減衰力調整操作ができる操作ダイヤルを提供すること。【解決手段】  プレート１と、プレート１の外面に回転自在に当接するダイヤル本体５と、プレート１の外面側に円周方向に沿って同一間隔で隔設され且つ同一直径線上に一つづつ形成された複数のディテント溝ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ，ｉ、ダイヤル本体５の背面側に直径線上に沿って相対向して形成した一対の孔１３，１４と、各孔内にスプリング３で附勢されながら出没自在に挿入されたディテントボール４ａ，４ｂとからなり、ダイヤル本体５の回転時に上記ディテントボール４ａ，４ｂが一つづつ交互に上記ディテント溝のいずれか一つに嵌合するようにしたことを特徴とする。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレートと、プレートの外面に回転自在に当接するダイヤル本体と、プレートの外面側に円周方向に沿って同一間隔で隔設され且つ同一直径線上に一つづつ形成された複数のディテント溝と、ダイヤル本体の背面側に直径線上に沿って相対向して形成した一対の孔と、各孔内にスプリングで附勢されながら出没自在に挿入されたディテントボールとからなり、ダイヤル本体の回転時に上記ディテントボールが一つづつ交互に上記ディテント溝のいずれか一つに嵌合するようにしたことを特徴とする操作ダイヤル。
【請求項２】
コントロールロッドの端部に結合され、当該コンとロールロッドを回転することによりコントロールロッドの先端に設けたバルブを切換えて減衰力を調整する油圧緩衝器の操作ダイヤルにおいて、プレートと、プレートの中央に回転自在に挿入されながら上記コントロールロッドに結合されプラグと、上記プラグの外端に結合され上記プレートの外面に回転自在に当接するダイヤル本体と、プレートの外面側に円周方向に沿って同一間隔で隔設され且つ同一直径線上に一つづつ形成された複数のディテント溝と、ダイヤル本体の背面側に直径線上に沿って相対向して形成した一対の孔と、各孔内にスプリングで附勢されながら出没自在に挿入されたディテントボールとからなり、ダイヤル本体の回動時に上記ディテントボールが一つづつ交互に上記ディテント溝のいずれか一つに嵌合するようにしたことを特徴とする油圧緩衝器における操作ダイヤル。
【請求項３】
ディテント溝が三つ以上の奇数の第１群の溝と、第１群の溝と対向し且つ第１群の溝より一つ少ない数の偶数の第２群の溝とからなり、第１群の溝と第２群の溝との間に溝を形成しない遊びの範囲を設けている請求項１又は２記載の操作ダイヤル。
【請求項４】
第１群の溝における両側のディテント溝と中間のディテント溝に対応するプレートの外面に調整位置を表示する目印を付している請求項４記載の操作ダイヤル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の懸架装置又は自動二輪車のリヤクッションユニット等に使用される油圧緩衝器の減衰力調整用に適する操作ダイヤルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種油圧緩衝器では内部のロータリバルブ等のバルブを外部の操作ダイヤルを介して回転させ、ロータリバルブのポートの開口面積を調節しながら減衰力を調整するようにしている。
【０００３】
例えば、この操作ダイヤルとしては、特許文献１に開示されたものが開発されており、この操作ダイヤルは、減衰力調整機構を構成する調整ロッドの外端に結合され、操作ダイヤルを回動するとこれと連動して調整ロッドが回転し、調整ロッドに形成した複数のオリフィスのうちの一つが選択的に油室に開口し、選択されたオリフィスの開口面積に応じた減衰力が発生するようになっている。
【０００４】
そして、操作ダイヤルには、例えば、各オリフィスに対応する目印を設けておき、この目印を見ながら所望のオリフィスを選択し、オリフィスを選択した時操作ダイヤルはディテント機構で位置決めするようになっている。
【特許文献１】特開平８-２４７２０１号公報（要約、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の操作ダイヤルは、機能上特に欠陥があるわけではないが、次のような不具合の改善が望まれる。
【０００６】
即ち、減衰力調整機構とこの機構に設けた操作ダイヤルが自動車の車体の下方や自動二輪車の後輪側フレームの下方、あるいは油圧緩衝器の下部に設けられている場合、操作ダイヤルに設けた目印の視認が困難であり、乗車者が下車してこの目印を覗きこんで確認しながら操作ダイヤルを回転操作する必要があり、調整操作が面倒であり、困難である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、いちいち目印を視認しなくても簡単に減衰力調整操作ができる操作ダイヤルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の手段は、プレートの外面に回転自在に当接するダイヤル本体と、プレートの外面側に円周方向に沿って同一間隔で隔設され且つ同一直径線上に一つづつ形成された複数のディテント溝と、ダイヤル本体の背面側に直径線上に沿って相対向して形成した一対の孔と、各孔内にスプリングで附勢されながら出没自在に挿入されたディテントボールとからなり、ダイヤル本体の回転時に上記ディテントボールが一つづつ交互に上記ディテント溝のいずれか一つに嵌合するようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、次の効果が得られる。
【００１０】
（１）各請求項の発明によれば、ダイヤル本体の回動時にディテントボールが嵌合してカチカチする音を聞きながら、又はディテントボールが嵌合する時に指に伝達される振動を確認しながらダイヤル本体の位置を確認できるので、いちいちダイヤル本体の目印を覗きこんで視認する必要が無く、減衰力調整の操作が容易でスピードアップを図れる。
【００１１】
（２）同じく、ダイヤル本体側の二つのディテントボールのうち、どちらか一方が交互にディテント溝に嵌合するようにしているから、二つのディテントボールが同時に各ディテント溝に嵌合させる場合に比べて、ディテント溝の数を半分にすることができる。この為、プレートとディテント溝の加工が容易となり、ディテント溝の数が少ない分プレートの強度が向上し、耐久性に富み、プレートの割れの発生を極力少なくすることができる。
【００１２】
（３）請求項３の発明によれば、第１群の溝と第２群の溝との間に遊び範囲が設けられているから、この範囲ではディテントボールがディテント溝に嵌合せず、嵌合音を発生することなくスムースに通過する。従ってダイヤル本体を時計方向又は反時計方向に回動し、ディテントボールの嵌合が発生しない遊び範囲を通過した後に第１群の溝又は第２群の溝の最初又は最後のディテント溝に嵌合した時に発生するカチカチした嵌合音を確認することによりダイヤル本体の位置を確認できる。
【００１３】
（４）請求項４の発明によれば、目印を視認しながらダイヤル本体の位置、いいかえれば減衰力の調整位置を確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図にもとづいて説明するが、本発明の実施の形態は、車両の懸架装置に利用される油圧緩衝器の減衰力調整用の操作ダイヤルについて説明されているが、自動二輪車のリャクッションユニットの減衰力調整用にも利用でき、その他減衰力調整とは関係のない一般的機械器具の位置調整用の操作ダイヤルにも適用できる。
【００１５】
図１は、本発明の操作ダイヤルＡを取付けた車両用懸架装置に使用する油圧緩衝器Ｂを示すが、この油圧緩衝器Ｂは、シリンダ８と、シリンダ８内にピストンを介して移動自在に挿入したぞストンロッド９と、ピストンロッド９の外周上部に設けたクッションラバ１０と、ピストンロッド９内に回転自在に挿入され、先端にロータリバルブ等のバルブを設けたコントロールロッド１１とを備えている。
【００１６】
そして、本発明の操作ダイヤルＡは、上記コントロールロッド１１の外端に結合され、操作ダイヤルＡを介してコントロールロッド１１を回動し、先端のロータリバルブにおけるオリフィス、長孔の開口面積を調節して減衰力を調整するものである。
【００１７】
本発明の操作ダイヤルＡの基本的な構成は，図２，図３，図４に示すように、プレート１と、プレート１の外面と回転自在に当接するダイヤル本体５と、プレート１の外面側に円周方向に沿って同一間隔で隔設され且つ同一直径線上に一つづつ形成された複数のディテント溝ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ，ｉと、ダイヤル本体５の背面側に直径線上に沿って相対向して形成した一対の孔１３，１４と、各孔１３,１４内にスプリング３,３で外方に附勢されながら出没自在に挿入されたディテントボール４ａ,４ｂとからなり、ダイヤル本体５の回転時に上記ディテントボール４ａ,４ｂが一つづつ交互に上記ディテント溝ａ〜ｉのいずれか一つに嵌合するようになっている。
【００１８】
そして、上記の操作ダイヤルＡを油圧緩衝器に適用した場合は、図１に示すようにコントロールロッド１１の端部に結合され、当該コントロールロッド１１を回転することによりコントロールロッド１１の先端に設けたバルブを切換えて減衰力を調整するものである。
【００１９】
この操作ダイヤルＡは、プレート１と、プレート１の中央に回転自在に挿入されながら上記コントロールロッド１１に結合されたプラグ２と、上記プラグ２の外端に結合され上記プレート１の外面に回転自在に当接するダイヤル本体５と、プレート１の外面側に円周方向に沿って同一間隔で隔設され且つ同一直径線上に一つづつ形成された複数のディテント溝ａ,ｂ,ｃ,ｄ,ｅ,ｆ,ｇ,ｈ,ｉと、ダイヤル本体５の背面側に直径線上に沿って相対向して形成した一対の孔１３,１４と、各孔１３,１４内にスプリング３,３で外方ら附勢されながら出没自在に挿入されたテディテントボール４ａ,４ｂとからなっている。
【００２０】
そして、ダイヤル本体５の回動時に上記ディテントボール４,４が一つづつ交互に上記ディテント溝ａ〜ｉのいずれか一つに嵌合するようになっている。
【００２１】
ここで注目すべきことは、図３,図４に示すように、ディテント溝が三つ以上の奇数、例えば、五つの溝ａ,ｂ,ｃ,ｄ,ｅからなる第１群の溝Ｘと、第１群の溝Ｘと対向し且つ第１群の溝より一つ少ない数の例えば四つの偶数の第２群の溝Ｙとからなり、第１群の溝Ｘと第２群の溝Ｙとの間に溝を形成しない二つの遊びの範囲Ｚ,Ｚを設けていることである。
【００２２】
更に、必要により、第１群の溝Ｙにおける両側のディテント溝ａ,ｅと中間のディテント溝ｃに対応するプレートの外面に調整位置即ち、ハード,ミーディアム,ソフトの減衰力に対応する位置を表示する目印Ｈ,Ｓ,Ｍを付している。
【００２３】
以下、各部材の詳細な構造を説明すると、プレート１は、図３,図４に示すように、楕円状の基板からなり、両サイドに取付孔１５,１５が形成され、中央に円盤部１６が起立し、この円盤部１６の中央にプラグ挿入孔１７が形成されている。
【００２４】
更に、円盤部１６の中央であってプラグ挿入孔１７に近接して円周方向に沿うディテント溝ａ,ｂ,ｃ,ｄ,ｅからなる第１群の溝Ｘと、第１群の溝Ｘに対向して円周方向に沿うディテント溝ｆ,ｇ,ｈ、ｉ、からなる第２群の溝Ｙと、第１，第２群の溝Ｘ，Ｙ間に任意の巾の溝が形成されない二つの遊び範囲Ｚ，Ｚが設けられている。
【００２５】
ディテント溝ａ，ｂ，ｃに対応する直径線上には減衰力のハード，ミーディアム，ソフトに対応する目印Ｈ，ＭＳが設けられている。
【００２６】
プラグ２は、図３に示すように、嵌合溝１８ａを備えた半割状の基部１８と、基部１８に設けたフランジ１９と、フランジ１９の中央に起立し、ねじ溝２１を備えた半割状の長方体からなる差し込み部２０とを備えている。
【００２７】
ダイヤル本体５は、円盤２２からなり、この円盤２２の中央に上下に貫通する角溝２５と角溝２５な連なるねじ孔２３とねじ孔に連なる環状溝２４とからなる穴が形成されている。
【００２８】
更に、円盤２２には背面側に向けて開口する一対の孔１３，１４が形成され、この孔１３，１４内にはスプリング３，３とディテントボール４ａ、４ａとが挿入され、ディテントボール４ａ、４ａはスプリング３，３によって押し出される方向に附勢されている。
【００２９】
但しダイヤル本体５の背面がプレート１の表面たる外面に当接しているのでディテントボール４ａ，４ｂは外部に飛び出すことは無く、ダイヤル本体５を回転した時一方のディテントボール４ａが押し出されてディテント溝ａ〜ｉのいずれかに嵌合し、ダイヤル本体５の位置決めを行うものである。
【００３０】
環状溝２３内には表示板２８が嵌合している。又、円盤２２の表面には孔１３，１４に対応する位置に矢印２６，２６からなる目印が形成されている。
【００３１】
二つのディテントボール４ａ，４ｂは、同一直径線に配置されており、一方のディテントボール４ａがいずれかのディテント溝に嵌合している時他方のディテントボール４ｂはディテント溝に嵌合されず、スプリング３に抗して孔１４内に押し込まれてプレート１の外面に当接しているだけである。
【００３２】
例えば、一方のディテントボール４ａがディテント溝ｃ内に嵌合している時は他方のディテントボール４ｂはディテント溝ｇ，ｈの間のプレート１表面に当接している。
【００３３】
但し、二つのディテントボール４ａ，４ｂがプレート１の遊び範囲Ｚ，Ｚの位置にある時は両者共に孔１３，１４内に押し込まれてプレート１の表面に先端部が当接する。
【００３４】
図１に示すように、コントロールロッド１１の先端係止片がプラグ２の嵌合溝１８に嵌合しており、プラグ２は、プレート１のプラグ挿入孔１７内に回転自在に挿入され、フランジ１９がプラグ挿入孔１７の段部に係合し、プレート１を上方に貫通した差し込み部２０はダイヤル本体５の角溝２５内に嵌合している。
【００３５】
他方、ダイヤル本体５のねじ孔２３内にはねじ，ボルト等からなるスクリュー２７が挿入され、このスクリュー２７を差し込み部２０のねじ溝２１に螺合せることにより、このスクリュー２７を介してプレート１に対してダイヤル本体５が回転自在に結合されると共にダイヤル本体５の回転力がコントロールロッド１１に伝達されるようになっている。
【００３６】
次に、作動について説明すると、先ず、ダイヤル本体側の目印２６，２６とプレート１側の目印Ｈ、ＭＳを利用して目視しながら減衰力調整する場合は、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すような回転操作による。即ち、手動でダイヤル本体５を回転し、矢印２６，２６を矢印Ｓに合せた時は減衰力がソフトに設定され（ａ）、矢印２６を６０度回転して目印Ｍに合せた時ミーディアムに設定され（ｂ）、同じく矢印２６を目印Ｈに合せた時ハードに設定される（ｃ）。
【００３７】
他方、上記のように目視にもとづかなくても、ディテントボール４ａ，４ｂのディテント溝ａ〜ｉのいずれかに嵌合させてその時のカチカチする嵌合音を聞きながら調節することも可能である。
【００３８】
即ち、図６に示すように、ダイヤル本体５を１５度づつ回動し、長方体状の差し込み部２０の角度を図示のように設定すると、これに対応してコントロールロッド１１とバルブも回転し、ディテント溝ａ〜ｉが９ケある場合にはソフト，ミーディアム，ハードの９段に切換えられる。
【００３９】
例えば、図６のソフトの時は、一方のディテントボール１３がディテント溝ｅに嵌合し、他方のディテントボール１４が遊びの範囲Ｚにあるものとし、この状態でダイヤル本体５を１５度時計方向に回転すると、他方のディテントボール１４がディテント溝ｉに嵌合し、一方のディテントボール１３がディテント溝ｅ,ｄの中間に位置して２段目のソフトとなる。
【００４０】
このように順次回転し、ミーディアムの時は一方のディテントボール１３ａがディテント溝ｃに嵌合し、他方のディテントボール１４は、ディテント溝ｈ,ｇの中間に位置する。
【００４１】
更に、ハードの時は、一方のディテントボール１３がディテント溝ａに嵌合し、他方のディテントボール１４は対向する遊び範囲Ｚに位置する。二つのディテントボール１３,１４が二つの遊び範囲Ｚ,Ｚにある時は減衰力は調節しないフリー状態となる。
【００４２】
このように、各ディテントボール１３,１４を交互にディテント溝ａ〜ｉに嵌合するので、例えば９段に切換える場合は９個のディテント溝を形成すれば良く、二つのディテントボール１３,１４が両方同時に嵌合させるものに比べてディテント溝の数は半分で済み、従って、溝加工が容易であり、プレート１の強度アップと耐久性を向上できる。
【００４３】
ところで、上記のように耳でディテントボール１３,１４の嵌合音を開いたり、指に伝わる抵抗で減衰力調整する場合、どの位置にディテントボール１３,１４が嵌合しているから分からない。
【００４４】
そこで、何の嵌合も発生しない遊び範囲Ｚから時計方向に回動して最初にカチと嵌合音が発生した時、例えば、ディテント溝ｅに嵌合した時１段目のソフト状態となるように決めておき、同じく遊び範囲Ｚから反時計方向に回動して最初にカチと嵌合音が発生した時、例えば、ディテントボール１３がディテント溝ａに嵌合した時ハード状態となるように決めておけば、一度ダイヤル本体５を遊び範囲Ｚまで戻し、この状態から時計方向、又は反時計方向に回動し、ソフト又はハードの位置を感じて検出する。
【００４５】
更に、何段階か同じ方向に回動し、嵌合音の数を数えることにより、所望のミーディアム、ソフトの位置を検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】油圧緩衝器に取付けた状態の操作ダイヤルの断面図である。
【図２】図１の操作ダイヤルの拡大断面図である。
【図３】操作ダイヤルの分解斜視図である。
【図４】（Ａ）プレートの拡大平面図である。
【００４７】
（Ｂ）ダイヤル本体の底面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）（ｃ）は操作ダイヤルを６０度づつ回転した時の平面図である。
【図６】ソフト，ミーディアム，ハードに９段階切り換えた時のダイヤル位置を示す略示平面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  プレート
３  スプリング
４ａ，４ｂ  ディテントボール
５  ダイヤル本体
１３，１４  孔
ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ，ｉ  ディテント溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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