(57)【要約】【課題】  冷媒充填作業に支障を来すことなく冷媒充填ボンベ内の冷媒を無駄なく回収することの可能な冷媒回収充填装置を提供する。【解決手段】  冷媒回収充填装置１０に、冷媒充填ボンベＢ１０の重量を検出する重量測定器１１と、重量測定器１１の検出値に基づいて開閉制御される制御弁１４，１７と、制御弁１４，１７が介設されると共に冷媒充填ボンベＢ１０と回収手段１０Ｃとを結ぶ配管１８とを備える。重量測定器１１の検出値が予め設定された設定値になると制御弁１４，１７を開制御して、冷媒充填ボンベＢ１０内の冷媒を配管１８を介して回収手段１０Ｃに供給して回収する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空引きしたクーラサイクルに冷媒充填ボンベ内の冷媒を充填する充填手段と、前記クーラサイクルに充填した冷媒を回収する回収手段とを有した冷媒回収充填装置において、
前記冷媒回収充填装置は、前記冷媒充填ボンベの重量を検出する検出手段と、前記検出手段の検出値に基づいて開閉制御される制御弁と、前記制御弁が介設されると共に前記冷媒充填ボンベと前記回収手段とを結ぶ管路とを備え、前記検出手段の検出値が予め設定された設定値になると前記制御弁を開制御して、前記冷媒充填ボンベ内の冷媒を前記管路を介して前記回収手段に供給し回収することを特徴とする冷媒回収充填装置。
【請求項２】
前記冷媒充填ボンベ内の冷媒の回収は、前記冷媒充填ボンベから前記充填手段への冷媒供給の停止と共に開始することを特徴とする請求項１に記載の冷媒回収充填装置。
【請求項３】
前記冷媒充填ボンベ内の冷媒の回収は、新たな冷媒充填ボンベによる冷媒の充填作業と共に開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷媒回収充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷媒回収充填装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両用の冷媒回収充填装置は、車両用空調装置、いわゆるカーエアコンやカークーラに冷媒ガスを充填すると共に、充填した冷媒ガスの回収、貯蔵を行うように構成されているものである。
図２に示されるように、このような冷媒回収充填装置１は、カプラ２と接続した車両のクーラサイクル（コンプレッサ、コンデンサ、エバポレータ、配管等のこと。但し、図２中にあっては図示せず）を真空ポンプ３の吸引力によって真空引きする真空引き回路１Ａと、冷媒が満充填されている冷媒充填ボンベ（１００キロボンベ）Ｂ１０〜Ｂ１２のうち何れか１つを選択し、その選択した冷媒充填ボンベ、例えばＢ１０内で液化している冷媒を、圧送シリンダ４の吸引、圧縮動作によって計量シリンダ５内に気化した状態で圧送、貯留し、計量シリンダ５内が設定圧に達すると、真空引きしたクーラサイクルに充填する充填回路１Ｂとを有している。さらに、この冷媒回収充填装置１は、回収コンプレッサ６の吸引力によってクーラサイクルに充填した冷媒を吸引し、冷却器７を通過させて液化したのち、回収ボンベ（２０キロボンベ）Ｂ２０，Ｂ２１のうち何れか１つに回収、貯蔵する回収回路１Ｃを有している。
【０００３】
しかしながら、上記した従来の冷媒回収充填装置１にあっては、冷媒充填ボンベＢ１０内の冷媒が充填作業に伴って残り少なく（例えば、約５キログラム程度）なると、冷媒の供給圧力は急激に低下する。このため、一定の時間内、つまり生産ピッチタイム内で計量シリンダ５に充填し難くなることから、冷媒充填ボンベＢ１０内に約５キログラム程度の冷媒を残したまま新たな冷媒充填ボンベＢ１１（或いはＢ１２）に切り替えたのち交換していた。また、切り替えた冷媒充填ボンベＢ１１，Ｂ１２も同様にして、ボンベ内の冷媒が少なくなると交換していた。このため、冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２は、ボンベ内に少量の冷媒が残ったままボンベ供給元に返却されるので、無駄が生じるという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、この発明は、上記したような従来の冷媒回収充填装置の問題点を解決するためになされたものであって、冷媒充填作業に支障を来すことなく冷媒充填ボンベ内の冷媒を無駄なく回収することの可能な冷媒回収充填装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、真空引きしたクーラサイクルに冷媒充填ボンベ内の冷媒を充填する充填手段と、前記クーラサイクルに充填した冷媒を回収する回収手段とを有した冷媒回収充填装置において、
前記冷媒回収充填装置は、前記冷媒充填ボンベの重量を検出する検出手段と、前記検出手段の検出値に基づいて開閉制御される制御弁と、前記制御弁が介設されると共に前記冷媒充填ボンベと前記回収手段とを結ぶ管路とを備え、前記検出手段の検出値が予め設定された設定値になると前記制御弁を開制御して、前記冷媒充填ボンベ内の冷媒を前記管路を介して前記回収手段に供給し回収することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記冷媒充填ボンベ内の冷媒の回収は、前記冷媒充填ボンベから前記充填手段への冷媒供給の停止と共に開始することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記冷媒充填ボンベ内の冷媒の回収は、新たな冷媒充填ボンベによる冷媒の充填作業と共に開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、冷媒回収充填装置は、冷媒充填ボンベの重量を検出する検出手段と、この検出手段の検出値に基づいて開閉制御される制御弁と、制御弁が介設されると共に冷媒充填ボンベと回収手段とを結ぶ管路とを備えている。そして、検出手段の検出値が予め設定された設定値になると制御弁を開制御して、冷媒充填ボンベ内の冷媒を管路を介して回収手段に供給して回収する。これにより、供給圧力が低下した冷媒充填ボンベ内の冷媒を回収手段によって無駄なく回収することができるようになるので、ボンベ供給元には空ボンベを返却することとなり、製造コストの低減化を図ることができると共に資源を無駄なく有効利用することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、冷媒充填ボンベ内の冷媒の回収は、冷媒充填ボンベから充填手段への冷媒供給の停止と共に開始するように構成されている。これにより、請求項１に記載の発明の作用効果に加えて、冷媒充填作業に支障を来すことなく冷媒の回収作業を行うことができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、冷媒充填ボンベ内の冷媒の回収は、新たな冷媒充填ボンベによる冷媒の充填作業と共に開始するように構成されている。これにより、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、連続した冷媒充填作業を行いながら冷媒の回収作業を行うことができる。
【００１１】
これらの結果、冷媒充填作業に支障を来すことなく冷媒充填ボンベ内の冷媒を無駄なく回収することの可能な冷媒回収充填装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
供給圧力が低下した冷媒充填ボンベ内の冷媒を冷媒回収充填装置の回収手段を利用することによって、無駄なく回収することを実現した。
【実施例１】
【００１３】
以下、本発明の１実施例を図面を参照して説明する。図１は、本発明が適用された車両の冷媒回収充填装置の概略を示した構成図である。
【００１４】
本冷媒回収充填装置１０について説明する。本装置は、真空引きした車両のクーラサイクルに冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２内の冷媒を充填する充填回路１０Ｂと、車両のクーラサイクルに充填した冷媒を回収ボンベＢ２０，Ｂ２１に回収する回収回路１０Ｃとを備えた冷媒回収充填装置に適用されるものであって、図１に示されるように、冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２の重量を検出する検出手段としての冷媒充填ボンベ用の重量測定器１１〜１３と、重量測定器１１〜１３の検出値に基づいて開閉制御される電磁制御弁（以下、電磁弁という）１４〜１７と、これらの電磁弁１４〜１７が介設されると共に、各冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２と回収回路１Ｃとを結ぶ管路としての配管１８とを備えて構成されている。
【００１５】
図１に示されるように、この冷媒回収充填装置１０は、車両のクーラサイクルを真空引きする真空引き回路１０Ａを備えている。真空引き回路１０Ａは、車両のクーラサイクルと接続するカプラ１９と、このカプラ１９と接続したクーラサイクル内の空気をジョイント２０を介して吸引する真空ポンプ２１とを備えて構成されている。さらに、カプラ１９とジョイント２０とを結ぶ配管２２及びジョイント２０と真空ポンプ２１とを結ぶ配管２３には、それぞれ電磁弁２４，２５が介設されている。これら真空ポンプ２１及び電磁弁２４，２５は、図示しない制御ユニットによって制御される。
そして、車両のクーラサイクルにカプラ１９を接続すると共に、電磁弁２４，２５を開制御した状態で真空ポンプ２１を作動することにより、車両のクーラサイクルの真空引きが行われる。
【００１６】
次に、冷媒回収充填装置１０における充填回路１０Ｂについて説明する。充填回路１０Ｂは、図１に示されるように、冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２を充填回路１０Ｂに接続する接続逆止弁２６〜２８、冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２のうち何れか１つを選択して冷媒充填を開始、停止する電磁弁２９〜３１及び冷媒の移送を開閉制御する電磁弁３２，３３、移送される冷媒の逆流を阻止する逆止弁３４〜３６、配管内圧（冷媒圧力）を検出する接点付の圧力計３７〜３９、冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２内の冷媒を吸引し、圧送する圧送シリンダ４０、圧送された冷媒を一定量貯留したのち車両のクーラサイクルに向かって移送する計量シリンダ４１及び油圧ポンプ４２、これらを接続する配管４３等を備えて構成されている。なお、圧力計３７〜３９が検出した検出値は制御ユニットに入力され、電磁弁２９〜３３、圧送シリンダ４０、計量シリンダ４１、油圧ポンプ４２、及び油圧ポンプ４２から供給される油圧を開閉制御する電磁弁４４等の各種作動制御に供される。
【００１７】
そして、このように構成された充填回路１０Ｂによる冷媒充填は、制御ユニットの制御により次に示される手順によって行われる。
すなわち、冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２のうち冷媒充填ボンベＢ１０を選択したならば、電磁弁２９を開制御すると共に電磁弁３０〜３３を閉制御して冷媒充填ボンベＢ１０内で液化している冷媒を、圧送シリンダ４０の吸引、圧縮動作によって計量シリンダ４１内に気化した状態で圧送して貯留する。次に、圧力計３９の検出値に基づいて、計量シリンダ４１内の圧力が予め設定された設定圧に達すると、充填一回分の冷媒が計量シリンダ４１内に貯留されたと判断して圧送シリンダ４０を停止する。それから、電磁弁２４，３２，３３を開制御すると共に電磁弁２５を閉制御する。さらに、電磁弁４４を開制御して油圧ポンプ４２の油圧により可動部材（プランジャ）４５を可動させて、計量シリンダ４１内に充填された冷媒のほぼ全量をカプラ１９を介してクーラサイクルに向かって圧送する。これにより、真空引きしたクーラサイクルに冷媒が充填される。
【００１８】
次に、冷媒回収充填装置１０における回収回路１０Ｃの構成について説明する。回収回路１０Ｃは、図１に示されるように、冷媒回収を開閉制御する電磁弁４６〜４８、配管内圧を検出する圧力計４９，５０、冷媒の逆流を阻止する逆止弁５１〜５４、車両のクーラサイクル内の冷媒を吸引し、圧送する回収コンプレッサ５５、圧送された冷媒を冷却して液化する冷却装置５６、液化した冷媒を回収、貯蔵する回収ボンベＢ２０，Ｂ２１、回収ボンベＢ２０，Ｂ２１の重量を検出する回収ボンベ用重量測定器５７，５８、及びこれらを接続する配管５９等を備えて構成されている。さらに、回収ボンベＢ２０，Ｂ２１は、電磁弁６０，６１が介設された配管６２を介して充填回路１０Ｂの配管４３に接続されている。なお、圧力計４９，５０及び回収ボンベ用重量測定器５７，５８が検出した検出値は制御ユニットに入力され、電磁弁４６〜４８，６０，６１、回収コンプレッサ５５等の各種作動制御に供される。
【００１９】
そして、このように構成された回収回路１０Ｃによる冷媒回収は、制御ユニットの制御により次に示される手順によって行われる。
すなわち、電磁弁を２４，４６，５３を開制御すると共に電磁弁２５，３３，５４，６０，６１を閉制御する。そして、回収コンプレッサ５５の吸引力によって車両のクーラサイクル内の冷媒を吸引すると共に、冷却器５６に圧送して冷却する。冷却器５６を通過して液化した冷媒は、回収ボンベＢ２０に回収、貯蔵される。そして、回収ボンベＢ２０の重量が、回収ボンベ用重量測定器５７の検出値に基づいて予め設定された設定量（すなわち満充填）に達すると電磁弁４７が閉制御される。そして、電磁弁４８を開制御して新たな回収ボンベＢ２１に冷媒を回収、貯蔵する。なお、満充填となった回収ボンベＢ２０，Ｂ２１内の冷媒は、電磁弁６０，６１をそれぞれ個別に開制御することによって充填回路１０Ｂに供給される。
【００２０】
次に、この冷媒回収充填装置１０に備えられた冷媒充填ボンベの冷媒回収回路１０Ｄについて説明する。この冷媒充填ボンベの冷媒回収回路１０Ｄは、上述した重量測定器１１〜１３、電磁弁１４〜１７、配管１８を備えて構成されている。
【００２１】
配管１８は、その一端側は分岐した状態で各接続逆止弁２６〜２８と各電磁弁２９〜３１との間の配管４３にそれぞれ接続されている。また、この配管１８の他端側は、回収コンプレッサ５５の吸入側、つまり電磁弁４６と圧力計４９との間の配管５９に接続されている。そして、配管１８の一端側には電磁弁１４〜１６、他端側には電磁弁１７がそれぞれ介設されている。これらの電磁弁１４〜１７は、制御ユニットによって常時閉制御されていると共に、重量測定器１１〜１３によって検出された検出値は制御ユニットに入力され、電磁弁１４〜１７，２９〜３１等の開閉制御や回収コンプレッサ５５の作動制御に供される。
【００２２】
そして、制御ユニットは、冷媒充填を行っていた冷媒充填ボンベＢ１０が、重量測定器１１の検出値に基づいてボンベ重量が予め設定された設定値（例えば、空ボンベ重量＋約５キログラム）になると、電磁弁１４，１７，４７を開制御すると共に回収コンプレッサ５５を作動制御するように構成されている。
これにより、供給圧力が低下した冷媒充ボンベＢ１０内の冷媒は、配管１８を介して回収回路１０Ｃの回収コンプレッサ５５の吸引力によってほぼ全量が回収されたのちボンベＢ２０に貯蔵される。従って、ボンベ供給元には空の冷媒供給ボンベＢ１０を返却することができるようになるので、製造コストの低減化を図ることができると共に資源を無駄なく有効利用することができるようになる。
【００２３】
また、制御ユニットは、冷媒充填ボンベＢ１０内の冷媒の回収開始に伴って、電磁弁２９を閉制御する。これにより、冷媒充填ボンベＢ１０内の冷媒の回収は、冷媒充填ボンベＢ１０から充填手段１０Ｂへの冷媒供給の停止と共に開始されるので、冷媒充填作業に支障を来すことなく冷媒の回収作業を行うことができる。
【００２４】
さらにまた、制御ユニットは、冷媒充填ボンベＢ１０内の冷媒の回収開始に伴って、電磁弁３０，３１の何れか１つを選択して開制御する。これにより、冷媒充填ボンベＢ１０内に充填された冷媒の回収は、新たな冷媒充填ボンベＢ１１、或いはＢ１２による冷媒の充填作業と共に開始されるので、連続した冷媒充填作業を行いながら冷媒の回収作業を行うことができる。
【００２５】
これらの結果、冷媒充填作業に支障を来すことなく冷媒充填ボンベＢ１０〜Ｂ１２内の冷媒を無駄なく回収することの可能な冷媒回収充填装置１０を提供することが可能となる。
【００２６】
なお、本発明は、車両の冷媒回収充填装置にのみ適用されるものではなく、真空引きしたクーラサイクルに冷媒充填ボンベ内の冷媒を充填する充填手段と、クーラサイクルに充填した冷媒を回収する回収手段とを有した冷媒回収充填装置全てに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明が適用された車両の冷媒回収充填装置の概略を示した構成図である。
【図２】従来の冷媒回収充填装置の概略を示した構成図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０    冷媒回収充填装置
１０Ｂ  充填回路
１０Ｃ  回収回路
１０Ｄ  冷媒充填ボンベの冷媒回収回路
１１〜１３  重量測定器
１４〜１７  電磁弁
１８        配管
Ｂ１０〜Ｂ１２  冷媒充填ボンベ
【図１】
2005127610.tif 000003
【図２】
2005127610.tif 000004