(57)【要約】      （修正有）【課題】コーヒー本来の味を手軽に誰もが享受できる、コーヒー抽出方法とコーヒー抽出用具を提供する。【解決手段】コーヒー抽出液を溜めるための筒状の第１容器に、第１容器の内側に隙間なく挿入できる底壁面に不織布フィルターを構成した筒状の第２容器を挿入し、第２容器の中に適量のコーヒー粒を入れた後、適量のお湯を注ぎ、所定の時間が経過後、第２容器を第１容器から引き抜くことによって、第１容器内に生じる気圧の差を利用して、飲用のためのコーヒー液を抽出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー抽出液を溜めるための筒状の第１容器に、第１容器の内側に隙間なく挿入できる底壁面にフィルターを構成した筒状の第２容器を挿入し、その第２容器の中に適量のコーヒー粒を入れた後、適量のお湯を注ぎ、所定の時間が経過後、第２容器を第１容器から引き抜くことによって第１容器内に飲用のためのコーヒー液を抽出することができるコーヒー液の淹れ方を特徴とするコーヒー液抽出方法。
【請求項２】
上部解放の有底の筒状の第１容器に、第１容器の内側に隙間なく挿入できる第１容器の内径と略同サイズの外径と高さを有した、上部解放で底壁面に不織布を素材としたフィルターを構成する筒状の第２容器からなり、第２容器を第１容器から引き抜く過程で第１容器内に生じる気圧の差を利用して、第２容器内より抽出濾過されたコーヒー液を第１容器内に溜めることを特徴とするコーヒー液抽出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、抽出されたコーヒー液を溜めるための容器と、その容器の内側に隙間なく挿入されている不織布製のフィルターを構成した容器を引き抜く過程に於て、容器内に生じる気圧の差を利用してコーヒー液を抽出するコーヒー液抽出方法とそのコーヒー液抽出用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、コーヒー液を抽出するための用具に関しては、ペーパーフィルター及びフランネルを用いたドリップ方式、またサイホン方式や、機械式によるコーヒーメーカー、更に業務用などで広く使用されているコーヒーマシーン方式などが一般的に知られており、最近ではカップ一杯用のコーヒー液をドリップするための、予めフィルター内に挽いたコーヒー粒をセットした使い捨てタイプの簡易カートリッジ式コーヒーと呼ばれるものが普及している。【０００３】  また、少量のコーヒーを調製するピストンコーヒーメーカーというコーヒー液抽出用具がある。（例えば、特許文献１参照。）。
以下、従来のコーヒー液抽出方法、及びコーヒー液抽出用具について説明する。
【特許文献１】特許公表２００３−５１０１００号特表（第１０頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  一般的に家庭でコーヒー液を抽出する場合、ペーパーフィルターによるドリップ方式、あるいはペーパーフィルターを用いた機械式コーヒーメーカーが多く使用されている。【０００５】  ドリップ式のコーヒー液抽出方法は、ドリッパーと呼ばれるロトにペーパーフィルターと、挽いたコーヒー粒をセットしたものをカップ或いはサーバーと呼ばれる抽出されたコーヒー液を溜めるための容器の上に乗せ、ペーパーフィルター内のコーヒー粒にお湯を注ぎ、ドリッパーにより抽出され流れ落ちてきたコーヒー液をカップ或いはサーバーに溜めるものであり、機械式コーヒーメーカーは、ペーパーフィルター内のコーヒー粒に自動でお湯を注ぎ、ドリッパーにより抽出され流れ落ちてきたコーヒー液をサーバーに溜めるものである。【０００６】  これらの方法で美味しいといわれるコーヒー液を抽出する場合、ペーパーフィルターの折りしろの折り方、お湯の注ぎ方などに様々な手順があり、更には３つ穴のドリッパー、いわゆるカリタ式と、１つ穴のドリッパー、メリタ式ではお湯の注ぎ方が違うというように、美味しいコーヒー液を抽出しようとすると幾多の手順を踏まえなければならず、非常に手間が掛かり面倒である。【０００７】  然しながら、こうした手順に従い抽出したコーヒー液も、ペーパーフィルターを使うかぎり、ペーパーフィルター特有の紙臭さ、及び抽出されたコーヒー液の油分をペーパーフィルターが吸着してしまうという欠点があり、コーヒー本来の味を引き出せていないというのが現状である。【０００８】  また、機械式コーヒーメーカーは注がれるお湯の温度が低く、更にコーヒー粒に均一にお湯を注ぐことができないなど、一般的に美味しいといわれるコーヒー液の抽出には向かない。【０００９】  また、フランネルによるドリップ方式や、水蒸気の圧力でフラスコの湯をロートに押し上げてコーヒー液を抽出するサイホン方式などは、コーヒー本来の風味や香りを引き出しやすいといわれ一部のコーヒー専門店で使われているが、その抽出手順や保管方法など、使い勝手はペーパーフィルター以上に手間がかかり一般的に専門店以外ではあまり使われていない。【００１０】  特に、水蒸気の圧力を利用して熱湯をロートに押し上げ、冷却減圧によってコーヒー液を抽出するサイホン方式は、熱湯でコーヒー液を抽出するので苦味の強い味になりやすく抽出のための操作手順に高度な習熟度が必要とされ、またその装置も複雑な構造で価格も高く、しかも取り扱いに手間がかかり一般的にはコーヒー液抽出までのプロセスの演出効果を楽しむものとして受け入られていることも否めない。【００１１】  また、最近ではポリエステルやテトロンなどの不織布でフィルターを構成したものが市場に出はじめている。【００１２】  これら、不織布製のフィルターは耐久性に優れ、ペーパーフィルターのように１回の抽出毎に出し殻となったコーヒー粒とともに使い捨てにすることはなく、また、フィルターそのものによる特有の味付けというものも殆どなく、しかもコーヒーの油分を吸着しないのでペーパーフィルターに比べ抽出されたコーヒー液は、味にコクがありまろやかで風味豊かなものになる。【００１３】  然しながら不織布でフィルターを構成する場合、フィルターの���造段階でその目的に応じた空隙、いわゆるポアサイズ（不繊布内部の最大空隙部分の直径）の最適値を見極めることが難しく、特にコーヒー液の抽出を目的とした場合は、荒挽き、中挽き、細挽きなどとどのようなサイズでコーヒー豆を挽いても、挽かれたコーヒー粒とともに必ずコーヒーの微粉末がでるので、ポアサイズを小さく設定すると微粉末によりフィルターが目詰まりをおこすという欠点があり、一般的に広く利用されているドリッパー内にお湯を注ぎ、抽出され流れ落ちてきたコーヒー液をカップ或いはサーバーに溜めるという抽出方法では、ドリップに必要以上に時間がかかってしまい、抽出されたコーヒー液は苦味が強くコーヒー本来の味を引き出しているとは言い難い。【００１４】  逆に、ポアサイズを大きく設定すると、フィルターを通るお湯の通液速度が早くなり、抽出時間が不足してコーヒー液の味が薄くなるとともに、コーヒーの微粉末がフィルターの孔から洩れ出してしまうためフィルターとして適さない。【００１５】  このように不織布のフィルターでコーヒー液の抽出を目的とした場合、最適な抽出効率を得るためのポアサイズを決定することは極めて難しく、ペーパーフィルターにはない多くの特長、すなわちフィルターそのものの味付けがなく、しかもコーヒー液の油分は吸着せず、１回の抽出毎に使い捨てにしないという利点をもっていながら、ペーパーフィルターに取って代わる不織布製フィルターは現段階では満足のいくものはない。【００１６】  また、カップ一杯用のコーヒー粒が不織布製のフィルター内に予めセットされた使い捨てタイプの簡易カートリッジ式コーヒーなどは、コーヒー豆の種類や、その量を好みで調製することができないという欠点があり、更にカップ一杯用の使い捨てタイプとして販売されているために価格が割高で、また２杯３杯、若しくは２人分３人分とコーヒーを淹れる場合はかえって手間が掛かり面倒である。【００１７】  また、ドリッパーにより抽出され流れ落ちてきたコーヒー液を、カップ或いはサーバーに溜める一般的な抽出方法とは異なるコーヒー抽出用具として、特許公表２００３−５１０１００号の、少量のコーヒーを調製するピストンコーヒーメーカーというコーヒー抽出用具がある。【００１８】  これは、従来からデンマーク国内に広く普及している、３人前から１２人前の期待される要望を満たすピストンコーヒーメーカーというコーヒー抽出用具を、１つのカップ用の少量のコーヒーを作るピストンコーヒーメーカーで、ピストンコーヒーメーカーがコーヒーを作っている間、注入した液体の温度を適当なレベルに保つことができ、ピストンコーヒーメーカーの製造コストが低いピストンコーヒーメーカーを作ることを目的としたものである。【００１９】  これによると、ピストンコーヒーメーカーは、外面と注入される液体分との熱伝導に良好な関係が確保され、注入される間注入される液体の温度を最適に、すなわち９６℃以上に保つことができ、これによって、飲用するコーヒーのエッセンシャルな芳香オイル成分のすべてが挽いたコーヒーから抽出される、とあるが、その後抽出された容器内のコーヒー液をどのような方法で濾過をして飲用するのか、使われるフィルターの素材及びドリップの構造とその方法���ついては明記されていない。【００２０】  然しながら、特許公表を見るかぎり、ピストンコーヒーメーカーによる飲用までのコーヒー液の抽出過程は、シリンドリカルの容器にコーヒー粒を入れ適温のお湯を注いだ後、ピストンロッドの上端に押しハンドル、下端にシリンドリカルの容器にシーリング可能なピストンとフィルターを構成した器具を、容器の上部の解放部分から挿入し、更に押し下げる過程でフィルターにより濾過をしながら、出し殻となったコーヒー粒と抽出されたコーヒー液を容器内で分離するもので、これは、ドリッパーにより抽出され流れ落ちてきたコーヒー液をカップ或いはサーバーに溜めるという、いわゆる注いだお湯の自然落下による抽出方法とは異なるコーヒー液抽出用具であることが判断できる。【００２１】  一般的にコーヒー粒にをお湯を注いだ際に、ドリッパー内のお湯の上面全体を覆うように浮き出る泡状のものの成分は大部分がコーヒーの灰汁といわれ、飲用するコーヒー液にこの灰汁が混ざると雑味の多いものとなり、コーヒー本来の味を楽しむことはできない。【００２２】  つまり、ピストンコーヒーメーカーはその構造上、フィルターを構成しているピストンが最初に容器内の湯面に浮いている灰汁を全面でとらえてから、湯面に圧迫する形でさらに押し下げられるために、その過程で成分の大部分が水溶性である灰汁がフィルターの孔を通り抜け、容器内で分離されたコーヒー抽出液の方に溶け込んでしまうという欠点がある。【００２３】  本発明は以上の従来の技術における問題に鑑みてなされたものであって、コーヒー液本来の味を手軽に誰もが享受できるように、抽出されたコーヒー液を溜めるための容器の内側に隙間なく挿入されている、不織布製のフィルターを構成した容器を引き抜く際に生じる容器内の気圧の差を利用してコーヒー液を抽出するという従来の技術にはないコーヒー抽出方法と、そのコーヒー抽出用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
【００２５】  上記問題を解決するために、本発明はコーヒー抽出液を溜めるための筒状の第１容器に、第１容器の内側に隙間なく挿入できる底壁面にフィルターを構成した筒状の第２容器を挿入し、その第２容器の中に適量のコーヒー粒を入れた後、適量のお湯を注ぎ、所定の時間が経過後、第２容器を第１容器から引き抜くことによって第１容器内に飲用のためのコーヒー液を抽出することができるコーヒー液の淹れ方を特徴とし、上部解放の有底の筒状の第１容器に、第１容器の内側に隙間なく挿入できる第１容器の内径と略同サイズの外径と高さを有した、上部解放で底壁面に不織布を素材としたフィルターを構成する筒状の第２容器からなり、第２容器を第１容器から引き抜く過程で第１容器内に生じる気圧の差を利用して、第２容器内より抽出濾過されたコーヒー液を第１容器内に溜めることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】    本発明は、上記手段を用いて構成されることを特徴としているので、以下に示す効果が期待される。
１、第１容器に挿入された第２容器を引き抜く時に生じる容器内の気圧の差を利用してコーヒー液を抽出するという従来の技術には無いコーヒー液抽出方法。
２、第２容器を引き抜くことで抽出を終えるので、抽出時間を好みで決めることができる。
３、気圧の差を利用してコーヒー液を抽出濾過するので、比較的目詰まりを起こしやすい不織布で作られたフィルターを容易に使用することができる。
４、フィルターそのものによる味付け、いわゆるペーパーフィルター特有の紙臭さというものが無い不織布で作られたフィルターを容易に使用することができるので、コーヒー本来の風味を引き出すことができる。
５、不織布で作られたフィルターを容易に使用することができるので、ペーパーフィルターに比べるとコーヒーの油分を吸着しないので味にコクがでる。
６、耐久性のある不織布で作られたフィルターを容易に使用することができるので、その都度使い捨てにしてきたこれまでのペーパーフィルターに比べ、環境問題に少なからず配慮ができると共に、利用する側にとってはペーパーフィルターを買い続けなければならないという経済的負担が無くなる。
７、これまでペーパーフィルター方式及びフランネルを使用してコーヒーをドリップする際のお湯の注ぎ方、例えば「の」の字を描くように、そして静かに、またフィルターに直接お湯を当てないようになどと多くの手順を必要としていたことが、本発明では、第１容器に挿入された第２容器内に入れられた予め挽いたコーヒー粒に好みのお湯の量を一度に注ぎ込み、好みの時間が経過後第１容器から第２容器を引き抜くだけでコーヒー液の抽出を可能とするので、使い方が非常にシンプルである。
８、使い方がシンプルであるということは、誰もが容易にコーヒー液を抽出することが可能である。
９、抽出時において、フィルターによって濾過されたコーヒー液は第２容器底部より抽出されるので、湯面に浮いている灰汁の多くは、出がらしとなったコーヒー粒上に残り、飲用するコーヒー液に灰汁が混ざらない。
１０、基本的にコーヒー本来の味を抽出しやすい不織布で作られたフィルターの使用が好ましいが、第２容器のコーヒー用フィルター受けを構成する底部が第２容器と着脱可能な構成とすればフィルターの交換も可能となるので、本発明のコーヒー液抽出器の特徴である容器内の気圧の差を利用してコーヒー液を抽出できる機能を可能とする構造をもつフィルターであれば、ペーパーフィルターやフランネル、または金属製フィルターなどを好みで使い分けることもできる。
１１、第２容器内にお湯を注いでコーヒー液を抽出するまでの間は、第１容器と第２容器が重なりあう２重構造となる構成なので注入したお湯が冷めにくい。
１２、第２容器が挿入された第１容器の大きさが略全体の大きさとなるので、携帯性に優れる小型のコーヒー液抽出用具を提供することができる。
１３、構成する部品点数が少なく、尚且つ構造がシンプルなので製造コストを低く抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】  本願発明を実施するための最良の形態を実施例に基づき図面を参照して説明する。
図１は、本実施の形態のコーヒー液抽出用具の全体断面図であり、図２は、本実施の形態の全体斜視図であり、図３は、本実施の形態のシール材を使用した第２容器下部の部分図であり、図４は、本実施の形態のシール材を使用した第１容器上部の部分図であり、図５は、本実施の形態のフィルター部分を着脱可能とした第２容器の部分図であり、図６は、本実施の形態のフィルター受けの断面図であり、図７は、本実施の形態のフィルター受けの俯瞰図である。
【実施例】
【００２８】  図１及び図２に示されている、上部解放で有底の筒状の第１容器１の内側に隙間なく挿入された、第１容器１の内径と略同サイズの外径をもつ上部解放で、底壁面にコーヒー粒の中に混じる微粉末がフィルターの孔から洩れ出さない程度の比較的小さいポアサイズの不織布製のフィルター３を構成した筒状の第２容器２を引き抜くと、その過程で第２容器２内の空気がフィルター３を経て、第１容器１内に吸い込まれるように移動する。【００２９】  すなわち、空気は気圧を均一にしようと気圧の高いほうから低いほうに向かって移動する性質があり、ここでは第２容器２を引き抜く過程で第１容器１内の気圧が低くなるためにそのようなことが同様に起きているわけで、この作用はフィルター３を構成した第２容器２の外径が第１容器１の内径に限りなく近くなるほどに大きくなり、本発明のコーヒー液抽出器は第１容器１内で第２容器２がスムーズに上下可動が可能な範囲で、この作用を最大限に活用できるように構成されるものである。【００３０】  因って、本発明のコーヒー液抽出器でのコーヒー液抽出方法は、抽出されたコーヒー液を溜めるための上部解放で有底の筒状の第１容器１の内側に、隙間なく挿入できる第１容器１の内径と略同サイズの外径をもつ上部解放で底壁面に、コーヒー抽出を目的としコーヒー粒の中に混じる微粉末がフィルターの孔から洩れ出さない程度の比較的小さいポアサイズの不織布製のフィルター３を構成した筒状の第２容器２を予め挿入し、第２容器２内に好みのサイズに挽いた適量のコーヒー粒を入れ、適温のお湯を必要量注ぎ込み、所定の時間いわゆる好みの時間が経過後、第１容器１内から第２容器２を引き抜く過程に於て第１容器１内の気圧が下がり、強制的に第２容器２内のコーヒー抽出液が不織布製のフィルター３で濾過され最終的に飲用するコーヒー液が第１容器１内に溜まるものである。【００３１】  また、本発明のコーヒー液抽出器で、一般的によくいわれているコーヒー粒の蒸らしを行う場合、第２容器２内に入れられたコーヒー粒に蒸らしのために必要な適量のお湯を注いだ後、第２容器２を第１容器１から少し持ち上げることによって、第２容器２内の余分なお湯が第１容器１内に落ちるので、蒸らしを必要とする場合でも容易に行うことができる。【００３２】  また、図３及び、図４に示されているように、第１容器１と第２容器２の気密性をさらに高めるためには、第２容器２の下部外周、若しくは第１容器１の上部内周にＯリング状のシール材４を構成してもよい。【００３３】  シール材４は、第２容器２下部外周、若しくは第１容器１上部内周のどちらかに密着固定、あるいは第２容器２下部外周、若しくは第１容器１上部内周に凹みを設けシール材４をはめ込み固定が好まヒいが、その取り付けるための方法は特に限定されるものではない。【００３４】  第１容器１と第２容器２の高さは略同サイズで構成されるが、図１に示すように、第１容器１に第２容器２が挿入されている状態において、第２容器２の上端が第１容器１の上端よりも上に位置するように構成し、さらに第２容器２の上端部分を外側に折り曲げ加工をすると第２容器２を引き出す際に掴みやすくなり、容易に引き出すことができるようになる。【００３５】  また、第１容器１と第２容器２に用いられる材料は、特に限定されるものではないが、一般的には手で押さえても変形がしにくく、さらに沸騰したお湯の使用にも適した、いわゆる耐熱性のある合成樹脂素材、またはステンレススチールやチタンなどの金属素材が好ましい。【００３６】  フィルター３の素材は、コーヒーの味、そして耐久性を考慮するとポリエステルやテトロンなどの耐熱性のある不織布製のフィルターの使用が望ましいが、特に限定されるものではなく、本発明のコーヒー液抽出器の特徴である容器内の気圧の差を利用してコーヒー液を抽出することが可能な機能をもつ構造のものであれば、金属素材フィルターなどでも構わない。【００３７】  また、フィルター３は第２容器２底辺部に密着固定されるが、図５、図６、図７に示されているように、第２容器２の外径と同サイズ若しくは外径よりも小さいサイズをもった部分的に開口部７を有するフィルター受け５と、そのフィルター受け５内に置かれたフィルター３を挟み込む形のフィルター押さえ６を構成し、第２容器２の底部に着脱可能な構成としてもよい。【００３８】  その場合、第２容器２とフィルター受け５は、第２容器２の底部外側とフィルター受け５の内側にそれぞれネジを設け着脱可能とし、フィルター受け５の装着時に第２容器２の底辺部によりフィルター押さえ６をフィルター受け５に押圧固定できるように構成するとよい。【００３９】  フィルター受け５およびフィルター押さえ６に用いられる材料は、耐久性および耐熱性のある素材であれば特に限定はされず、また、第２容器２との材料の統一性も限定されるものではなく、さらに、開口部７の形も特に限定されるものではない。【００４０】  また、本実施のコーヒー液抽出器に使用される全ての材料は、食品衛生上問題のないものでなければならないことはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施の形態のコーヒー液抽出用具の全体断面図である。
【図２】本実施の形態の全体斜視図である。
【図３】本実施の形態のシール材を構成した第２容器下部の部分図である。
【図４】本実施の形態のシール材を構成した第１容器上部の部分図である。
【図５】本実施の形態のフィルター部分を着脱可能とした第２容器の部分図である。
【図６】本実施の形態のフィルター受けの断面図である。
【図７】本実施の形態のフィルター受けの俯瞰図である。
【符号の説明】
【００４２】１  第１容器
２  第２容器
３  フィルター
４  Ｏリング状のシール材
５  フィルター受け
６  フィルター押さえ
７  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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