(57)【要約】【課題】  送液通路等の配管内に入り込んだ空気を容易かつ確実に抜くことができるようにされた薬液希釈混合装置を提供する。【解決手段】  清水タンク（２０）と、薬液タンク（３０）と、混合吐出用ポンプ（６０）と、前記清水タンク（２０）内の清水（Ｗ）を前記混合吐出用ポンプ（６０）の吸入口（６１）に連接された希釈混合部（１５７）に導く送水通路（１５１）と、前記薬液タンク（２０）内の薬液（Ｋ）を前記希釈混合部（１５７）に導く送液通路（１７０）と、を備え、前記送液通路（１７０）の下流部分（１７２）、前記希釈混合部（１５７）、及び前記送水通路（１５１）の下流部分（８０）は、略一直線上に配在されるとともに、前記送水通路下流部分（８０）側の高さ位置が低くなるように水平面（Ｌ）に対して所定角度（α）傾斜せしめられてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
清水タンク（２０）と、薬液タンク（３０）と、混合吐出用ポンプ（６０）と、前記清水タンク（２０）内の清水（Ｗ）を前記混合吐出用ポンプ（６０）の吸入口（６１）に連接された希釈混合部（１５７）に導く送水通路（１５１）と、前記薬液タンク（２０）内の薬液（Ｋ）を前記希釈混合部（１５７）に導く送液通路（１７０）と、を備えた薬液希釈混合装置（１０）であって、
前記送液通路（１７０）の下流部分（１７２）、前記希釈混合部（１５７）、及び前記送水通路（１５１）の下流部分（８０）は、略一直線上に配在されるとともに、前記送水通路下流部分（８０）側の高さ位置が低くなるように水平面（Ｌ）に対して所定角度（α）傾斜せしめられていることを特徴とする薬液希釈混合装置。
【請求項２】
前記送液通路（１７０）、前記希釈混合部（１５７）、及び前記送水通路（１５１）のうち、前記送水通路（１５１）の中間部分（１５１M）が最も低い位置に配在されていることを特徴とする請求項１に記載の薬液希釈混合装置。
【請求項３】
前記送液通路下流部分（１７２）は、前記清水タンク（２０）の底部（２４）より下方に配在されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の薬液希釈混合装置。
【請求項４】
前記所定角度（α）は、３０°以下とされていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の薬液希釈混合装置。
【請求項５】
前記送液通路（１７０）の上流部分（１７１）に空気抜き手段（１００）が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の薬液希釈混合装置。
【請求項６】
前記送水通路（１５１）の少なくとも前記中間部分（１５１M）は、透明な材料で形成されていることを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の薬液希釈混合装置。
【請求項７】
前記送水通路（１５１）の少なくとも前記中間部分（１５１M）は、可撓性ホース（１５３）で形成され、該可撓性ホース（１５３）が前記送水通路下流部分（８０）及び又は上流部分に着脱自在に接続されていることを特徴とする請求項２から６のいずれかに記載の薬液希釈混合装置。
【請求項８】
前記送水通路下流部分に手動操作式の流量調整弁（８０）が介装されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の薬液希釈混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液希釈混合装置、例えば、土壌消毒剤等の薬液（原液）を清水により希釈混合して薬液散布手段等に圧送するための薬液希釈混合装置に係り、特に、配管内に入り込んだ空気を容易かつ確実に抜くことができるようにした薬液希釈混合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、土壌消毒に使用されるカーバム剤等の薬液（原液）は、刺激性が強く、揮発性が高いので、そのままでは取り扱いが難しいとともに、散布効果が低くなり、散布むらも生じやすい。そのため、前記薬液を散布する場合は、該薬液を清水で適当な比率（通常は三倍程度）に希釈することが要求される。
【０００３】
薬液を清水により希釈混合して薬液散布手段等に圧送するための薬液希釈混合装置として、本発明の発明者等は、先に、下記特許文献１に所載の如くものを提案した。これを、以下に、図３を参照しながら簡単に説明する。
【０００４】
図３に示される先行技術例の薬液希釈混合装置５０は、清水タンク２０（容量１００Ｌ程度）と、薬液タンク３０（容量２０Ｌ程度）と、混合吐出用ポンプ６０と、前記清水タンク２０内の清水Ｗを、その底部２４に設けられた導出口２６から前記混合吐出用ポンプ６０の吸入口６１に連接された、Ｔ形チーズからなる希釈混合部５７に導く送水通路５１と、前記薬液タンク２０内の薬液Ｋを前記希釈混合部５７に導く送液通路７０と、を備える。
【０００５】
前記清水タンク２０は、直方体状とされ、清水タンク保持部１５の箱形保持部材１８上に搭載保持されている。
【０００６】
前記清水タンク保持部１５の左面側に、胴巻状弾性挟圧部材２７等からなる薬液タンク保持部２５が設けられ、この薬液タンク保持部２５に、前記薬液タンク３０が図の手前側に若干傾斜せしめられた姿勢で着脱可能に搭載保持されている。なお、前記清水タンク２０の底部２４は、前記薬液タンク３０の底部３４より若干高い位置に配在されている。
【０００７】
前記薬液タンク３０として、ここでは、原液（カーバム剤等の土壌消毒剤）流通用の２０Ｌポリタンクがそのまま使用されており、それらには、その上部の一側の傾斜コーナー面部に、蓋付きの大気開放口（図示せず）が設けられるとともに、その上部の他側に、ホース着脱口３２が設けられており、このホース着脱口３２には、前記送液通路７０の上流部分を形成する合成樹脂製で透明の可撓性ホース７１に外嵌保持された蓋栓３３が着脱自在に挿着されている。
【０００８】
前記混合吐出用ポンプ６０は、図示していない駆動源としてのＤＣモーターと減速機とを備えた、定圧吐出型として作動する、弁装置を有しない回転式ポンプとされる（例えば、シールレス渦巻きポンプ）。
【０００９】
前記送水通路５１の上流部分は、く字形の導管５３で形成され、その下流部分は、手動操作式のボール弁からなる、希釈倍率設定用位置可変式ストッパー機構９０付き流量調整弁８０（の弁室部分）及びエルボ５４で形成されている。
【００１０】
一方、前記送液通路７０の下流部分を形成する導管７２には、流量計７５が設けられており、該流量計７５に計測された薬液流量を視認するために、オペレーションパネル３５には窓３６が形成されている。
【００１１】
また、前記送液通路７０の上流部分を形成する合成樹脂製の透明な前記可撓性ホース７１の先端部（上流端部）には、薬液吸い込み口を開閉する逆止弁と手動開弁部材とを備えた液水分離兼空気抜き機構１００が設けられている。
【００１２】
前記送液通路７０における前記可撓性ホース７１の上流端側は、前記薬液タンク３０の上部（前記ホース着脱口３２）からその中に挿入されて、前記吸い込み口（前記液水分離兼空気抜き機構１００）がその低くされた側の底部３４に達するように伸ばされている。
【００１３】
前記の如くの構成とされた薬液希釈混合装置５０においては、前記流量調整弁８０を所定開度に開いて、前記混合吐出用ポンプ６０を駆動すると、前記薬液タンク３０の薬液Ｋが、前記希釈混合部５７で清水Ｗに所定の割合で混合せしめられて希釈され、この希釈された薬液Ｋ’が、前記ポンプ６０内でさらに攪拌混合されてから吐出通路６５を介して薬液散布手段（図示せず）に一定圧で吐出供給され、該薬液散布手段の噴射ノズルから土壌に散布される。
【００１４】
また、例えば、前記薬液タンク３０が空になって、前記送液通路７０等の配管内に空気が吸い込まれた際等には、空気抜き操作が必要となるが、この空気抜き操作に際しては、前記蓋栓３３を前記ホース着脱口３２から引き抜いて外し、前記送液通路７０の上流端付近に設けられた前記液水分離兼空気抜き機構１００を前記可撓性ホース７１と共に前記薬液タンク３０から引き出し、前記混合吐出用ポンプ６０を停止して前記流量調整弁８０を全開にすれば、清水Ｗが前記送水通路５１、前記稀釈混合部５７、前記混合吐出用ポンプ６０、及び、前記送液通路７０等に水頭圧によって流れ込む。この状態で、手動開弁部材及び逆止弁を備えた前記液水分離兼空気抜き機構１００の前記手動開弁部材を操作して前記逆止弁を強制的に開くことにより、前記送液通路７０内の空気が清水Ｗにより前記逆止弁（の吸い込み口）から外部に押し出される。
【特許文献１】特願２００２−３６２８８３号明細書及び図面
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記した薬液希釈混合装置では、次のような問題を生じることが明らかになった。すなわち、前記のようにして空気抜き操作を行っても、配管内の空気が完全には抜けきらず、通路を形成している導管の継手部等に空気が溜まり、この残留空気が前記混合吐出用ポンプに吸い込まれてしまう。このように、前記混合吐出用ポンプが配管内に残留している空気を吸い込むと、吸入不足となり、必要な吐出量を確保できなくなるという問題が生じる。
【００１６】
かかる問題が生じるのは、前記送液通路の下流部分、前記希釈混合部、及び前記送水通路の下流部分の間に段差があること、前記送水通路の下流部分が前記送液通路の下流部分より高い位置に配在されていること等に関係があると考えられる。
【００１７】
本発明は、前記した如くの問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、送液通路等の配管内に入り込んだ空気を容易かつ確実に抜くことができるようにされた薬液希釈混合装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記の目的を達成すべく、本発明に係る薬液希釈混合装置は、基本的には、清水タンクと、薬液タンクと、混合吐出用ポンプと、前記清水タンク内の清水を前記混合吐出用ポンプの吸入口に連接された希釈混合部に導く送水通路と、前記薬液タンク内の薬液を前記希釈混合部に導く送液通路と、を備え、前記送液通路の下流部分、前記希釈混合部、及び前記送水通路の下流部分は、略一直線上に配在されるとともに、前記送水通路下流部分側の高さ位置が低くなるように水平面に対して所定角度傾斜せしめられていることを特徴としている。
【００１９】
好ましい態様では、前記送液通路、前記希釈混合部、及び前記送水通路のうち、前記送水通路の中間部分が最も低い位置に配在される。
【００２０】
前記送液通路下流部分は、好ましくは、前記清水タンクの底部より下方に配在される。
【００２１】
より好ましい態様では、前記所定角度は、３０°以下とされる。
【００２２】
他の好ましい態様では、前記送液通路上流部分に空気抜き手段が設けられる。
【００２３】
他の別の好ましい態様では、前記送水通路の少なくとも前記中間部分は、透明な材料で形成され、さらに、好ましくは、前記送水通路の少なくとも前記中間部分は、可撓性ホースで形成され、該可撓性ホースが前記送水通路下流部分及び又は上流部分に着脱自在に接続される。
【００２４】
また、他の好ましい態様では、前記送水通路の下流部分に手動操作式の流量調整弁が介装される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る薬液希釈混合装置では、空気抜き操作時において、清水タンク内の清水が水頭圧によって、順次、送水通路、稀釈混合部、混合吐出用ポンプ、及び、送液通路に流れ込み、配管内に溜まっている空気が送液通路の上流部分に設けられた空気抜き手段を介して外部に排出される。この場合、送液通路の下流部分、希釈混合部、及び前記送水通路の下流部分が、略一直線上に配在されるとともに、前記送水通路下流側の高さ位置が低くなるように水平面に対して所定角度（α）傾斜せしめられているので、清水タンク内の清水は、最も低位置にある送水通路の中間部分からその下流部分→希釈混合部→送液通路の下流部分へと順々に高い位置に充填されていき、残留している空気を、空気抜き手段が設けられた送液通路の上流部分を介して外部に押し出すようにされる。このため、空気抜き操作を行った際に、従来のように配管内に空気溜まりが残らず、配管内の空気を容易にしかも確実に抜くことができる。
【００２６】
このように空気抜きを容易にしかも確実に行うことができることから、混合吐出用ポンプにおいて、吸入不足となるような事態は生じず、常時、必要な吐出量を確保できる。
【００２７】
また、清水タンク内の清水の水頭圧により空気抜きを行うようにされている関係上、送液通路の下流部分を清水タンクの底部（水面）より低い位置に配在する必要があるが、この場合、略一直線上に配在された送液通路の下流部分、希釈混合部、及び送水通路の下流部分の水平面に対する傾斜角度を比較的小さく（３０°以下）にすることにより、清水タンクをさほど高い位置に配在せずともよくなり、また、高さ方向の配管スペースも小さくすることが可能となる。
【００２８】
さらに、送液通路、希釈混合部、及び送水通路のうち、送水通路の中間部分が最も低い位置に配在され、前記送水通路の少なくとも前記中間部分が、透明な材料で形成されていることにより、配管内に入り込んだ異物は、最も低い部位である前記中間部分に集まることになるので、その異物の有無を容易に視認できる。
【００２９】
また、前記送水通路の少なくとも前記中間部分が、可撓性ホースで形成され、該可撓性ホースが前記送水通路の下流部分及び又は上流部分に着脱自在に接続されていることにより、前記可撓性ホースを外すことで、配管内に入り込んだ異物を容易に除去できる。また、寒冷地等での凍結防止の水抜き操作も、前記可撓性ホースを外すことで容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
図１は、本発明に係る薬液希釈混合装置の一実施形態を示す正面図、図２は、その要部の部分切欠拡大図である。
【００３２】
図示の薬液希釈混合装置１０は、前述した図３に示される薬液希釈混合装置５０と配管構造以外は略同じ構成であるので、図３に示される薬液希釈混合装置５０の各部に対応する部分には同一の符号を付して重複説明を省略し、以下においては、相違点を重点的に説明する。
【００３３】
本実施形態の薬液希釈混合装置１０も、図３に示される薬液希釈混合装置５０と同様に、清水タンク２０（容量１００Ｌ程度）と、薬液タンク３０（容量２０Ｌ程度）と、混合吐出用ポンプ６０と、前記清水タンク２０内の清水Ｗを、その底部２４に設けられた導出口２６から前記混合吐出用ポンプ６０の吸入口６１に連接された、Ｔ形チーズからなる希釈混合部１５７に導く送水通路１５１と、前記薬液タンク２０内の薬液Ｋを前記希釈混合部１５７に導く送液通路１７０と、を備える。
【００３４】
前記混合吐出用ポンプ６０は、図示していない駆動源としてのＤＣモーターと減速機とを備えた、定圧吐出型として作動する、弁装置を有しない回転式ポンプとされる（例えば、シールレス渦巻きポンプ）。
【００３５】
前記送水通路１５１の上流部分は、透明な可撓性ホース１５３で形成され、その下流部分は、手動操作式のコックレバー８０ｂを有するボール弁からなる、位置可変式ストッパー機構９０付き流量調整弁８０（の弁室部分）で形成されている。前記可撓性ホース１５３の上流端部１５３ａは、前記清水タンク２０の導出口２６に着脱自在に接続され、その下流端部１５３ｂは、前記流量調整弁８０（の継手部８０ａ）に着脱自在に接続されている。
【００３６】
一方、前記送液通路１７０の下流部分を形成する剛性導管１７２には、流量計１７５が設けられており、また、前記送液通路１７０の上流部分を形成する合成樹脂製の透明な前記可撓性ホース１７１の先端部（上流端部）には、図２に示される如くに、薬液吸い込み口１１１を開閉する逆止弁１１０と、手動開弁部材としてのプッシュロッド１３０と、を備えた、液水分離兼空気抜き機構１００が設けられている。
【００３７】
前記送液通路１７０における前記可撓性ホース１７１の上流端側は、前記薬液タンク３０の上部（前記ホース着脱口３２）からその中に挿入されて、前記吸い込み口１１１（前記液水分離兼空気抜き機構１００）が、その低くされた側の底部３４に達するように伸ばされている。
【００３８】
そして、本実施形態の薬液希釈混合装置１０においては、前記送液通路１７０の下流部分１７２、前記希釈混合部１５７、及び前記送水通路１５１の下流部分を形成する前記流量調整弁８０（の弁室部分）は、略一直線上に配在されるとともに、前記流量調整弁８０側の高さ位置が低くなるように、水平面に対して所定角度α（約２０°）傾斜せしめられている。
【００３９】
また、前記送液通路１７０、前記希釈混合部１５７、及び前記送水通路１５１のうち、前記送水通路１５１の中間部分１５１Ｍ（前記可撓性ホース１５３の下流部分）が最も低い位置に配在されている。
【００４０】
さらに、前記送液通路１７０の下流部分を形成する前記導管１７２は、前記清水タンク２０の底部２４より下方に配在されている。
【００４１】
前記の如くの構成とされた薬液希釈混合装置１０においては、前記流量調整弁８０を所定開度に開いて、前記混合吐出用ポンプ６０を駆動すると、前記薬液タンク３０の薬液Ｋが、前記希釈混合部１５７で清水Ｗに所定の割合で混合せしめられて希釈され、この希釈された薬液Ｋ’が、前記ポンプ６０内でさらに攪拌混合されてから吐出通路６５を介して薬液散布手段（図示せず）に一定圧で吐出供給され、該薬液散布手段の噴射ノズルから土壌に散布される。
【００４２】
また、例えば、前記薬液タンク３０が空になって、前記送液通路１７０等の配管内に空気が吸い込まれた際等には、空気抜き操作が必要となるが、この空気抜き操作に際しては、前記蓋栓３３を前記ホース着脱口３２から引き抜いて外し、前記送液通路１７０の上流端付近に設けられた前記液水分離兼空気抜き機構１００を前記可撓性ホース７１と共に前記薬液タンク３０から引き出し、前記混合吐出用ポンプ６０を停止して前記流量調整弁８０を全開にすれば、清水Ｗが前記送水通路１５１、前記稀釈混合部１５７、前記混合吐出用ポンプ６０、及び、前記送液通路１７０等に水頭圧によって流れ込む。この状態で、前記液水分離兼空気抜き機構１００の前記プッシュロッド１３０を押圧して前記逆止弁１１０を強制的に開くことにより、前記送液通路７０内の空気が清水Ｗにより前記逆止弁（の吸い込み口）から外部に押し出される。
【００４３】
この場合、前記送液通路１７０の下流部分を形成する導管１７２、前記希釈混合部１５７、及び前記送水通路１５１の下流部分を形成する前記流量調整弁８０が、略一直線上に配在されるとともに、前記流量調整弁８０側の高さ位置が低くなるように、水平面Ｌに対して所定角度α（約２０°）傾斜せしめられているので、前記清水タンク２０内の清水Wは、最も低位置にある前記送水通路１５１の中間部分１５１Mから、その下流部分を形成する前記流量調整弁８０→前記希釈混合部１５７→前記送液通路１７０の下流部分を形成する導管１７２へと順々に高い位置へと充填されていき、残留している空気を、空気抜き手段としての前記液水分離兼空気抜き機構１００が設けられた前記送液通路１７０のの上流部分を形成する可撓性ホース１７１を介して外部に押し出すようにされる。このため、空気抜き操作を行った際に、従来のように配管内に空気溜まりが残らず、配管内の空気を容易にしかも確実に抜くことができる。
【００４４】
このように空気抜きを容易にしかも確実に行うことができることから、前記混合吐出用ポンプ６０において、吸入不足となるような事態は生じず、常時、必要な吐出量を確保できる。
【００４５】
また、前記清水タンク２０内の清水の水頭圧により空気抜きを行うようにされている関係上、前記送液通路１７０の下流部分を形成する導管１７２を、前記清水タンク２０の底部２４（水面W）より低い位置に配在する必要があるが、この場合、略一直線上に配在された前記送液通路１７０の下流部分を形成する導管１７２、前記希釈混合部１５７、及び前記送水通路１５１の下流部分を形成する前記流量調整弁８０の水平面に対する傾斜角度（α）を比較的小さく（３０°以下）にすることにより、前記清水タンク２０をさほど高い位置に配在せずともよくなり、また、高さ方向の配管スペースも小さくすることが可能となる。
【００４６】
さらに、前記送液通路１７０、前記希釈混合部１５７、及び前記送水通路１５１のうち、前記送水通路１５１の中間部分１５１Mが最も低い位置に配在され、前記送水通路１５１の前記中間部分１５１Mを含む上流部分が透明な可撓性ホース１５３で形成されていることにより、配管内に入り込んだ異物は、最も低い部位である前記中間部分１５１Mに集まることになるので、その異物の有無を容易に視認できる。
【００４７】
また、前記可撓性ホース１５３が前記送水通路１５１の下流部分を形成する前記流量調整弁８０の継手部８０a及び前記清水タンク２０の導出口２６に着脱自在に接続されていることにより、前記可撓性ホース１５３を外すことで、配管内に入り込んだ異物を容易に除去できる。また、寒冷地等での凍結防止の水抜き操作も、前記可撓性ホース１５３を外すことで容易に行える。
【００４８】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において、種々の変更ができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る薬液希釈混合装置の一実施形態を示す正面図。
【図２】図１に示される薬液散布装置の要部の部分切欠拡大図。
【図３】先行技術の薬液希釈混合装置の一例を示す正面図。
【符号の説明】
【００５０】
１０  薬液希釈混合装置
２０  清水タンク
２４  底部
３０  薬液タンク
６０  混合吐出用ポンプ
６１  吸入口
８０  流量調整弁（送水通路の下流部分）
１５１  送水通路
１５１M  中間部分
１５３  可撓性ホース
１５７  希釈混合部
１７０  送液通路
１７１  可撓性ホース（送液通路の上流部分）
１７２  下流部分
１００  液水分離兼空気抜き機構（空気抜き手段）
Ｗ  清水
Ｋ  薬液
α  傾斜角度
Ｌ  水平面
【図１】
2005098183.tif 000003
【図２】
2005098183.tif 000004
【図３】
2005098183.tif 000005