(57)【要約】【課題】    本発明は、走行中においても安全且つスムースにサドル高さの位置を調節することができる自転車のサドル高さ調節装置及びこの装置を備えてなる自転車を提供することを目的とする。【解決手段】  自転車におけるサドル高さの位置を調節するための装置であって、該装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなり、特に、前記指示手段は、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができ、当該指示に応じてサドル高さの昇降方向及び維持が決定されることを特徴とする自転車のサドル高さ調節装置及びこの装置を備えてなる自転車。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車におけるサドル高さの位置を調節するための装置であって、該装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなり、特に、前記指示手段は、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができ、当該指示に応じてサドル高さの昇降方向及び維持が決定されることを特徴とする自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項２】
指示手段が、自転車のハンドルのグリップ近傍箇所に備えられてなる操作レバーによって行われる請求項１に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項３】
昇降手段が、自転車フレームの立パイプに装着された支持パイプが当該立パイプ内を上下にスライドすることによって行われ、しかも前記支持パイプが、進出する方向へ付勢されている請求項１又は２に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項４】
昇降手段が、径の異なる複数のパイプがスライド自在に組みつけられてなる支持パイプによって行われ、しかも少なくとも１本のパイプが、進出する方向へ付勢されている請求項１又は２に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項５】
係止手段が、自転車フレームの立パイプの内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部と、支持パイプに内装された一対の爪からなる係支部とで構成されてなり、該一対の爪におけるそれぞれの先端部を被係止部に係合させることにより支持パイプが立パイプに係止され、該一対の爪の一方の係合を各々解除することにより、その解除された爪に応じた方向にのみ支持パイプが移動可能となるように構成されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項６】
係止手段が、複数のパイプで構成されている支持パイプのいずれか１本の内面に上下方向に並んで複数形成された凹状の被係止部と、その他の支持パイプのいずれか１本に内装された一対の爪からなる係止部とで構成されてなり、該一対の爪におけるそれぞれの先端部を被係止部に係合させることにより支持パイプのスライドが係止され、該一対の爪の一方の係合を各々解除することにより、その解除された爪に応じた方向にのみ支持パイプがスライド可能となるように構成されている請求項４に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項７】
係止手段が、指示手段からの指示に応じて油圧システムのバルブの開閉が行われ、支持パイプの移動又はスライドの係止及び解除が可能となるように構成されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項８】
サドルの昇降スピードを調節するためのショックアブソーバーが設けられてなる請求項１ないし７のいずれか１項に記載の自転車のサドル高さ調節装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載された自転車サドル高さ調節装置を備えたことを特徴とする自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車に乗ったままでも、安全且つスムースに自転車のサドル高さを調節することができる自転車のサドル高さ調節装置及びこの装置を備えてなる自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自転車のサドル高さは、自転車の乗り降りと停止が安全に行えるように自転車の昇降時及び停止時にサドルに腰掛けたまま両足を地面に着くことができる高さに合わせることが好ましいとされている。
【０００３】
その一方で、自転車の走行時おいては、ペダルを踏み込んだ位置で膝がほぼ伸びきった状態になるようにサドルの高さを設定しておくと、ペダルを効率よく回転させることができ、又、足にかかる負担が少なくなるのも事実である。
【０００４】
即ち、自転車の昇降時及び停止時において最適とされるサドル高さと、走行中におけるペダルを踏むときに最適なサドル高さには明らかな違いがあるのであり、これらの高さの違いに対応するためには、自転車に乗ったまま、サドルの高さを調節することが必要となる。
【０００５】
しかしながら、一般的に自転車のサドル高さの調節は、サドルを上端に配した支持パイプを自転車のフレームに設けられた立パイプに挿入する際に、支持パイプの挿入する長さを調節し、次いで立パイプの挿入口付近をレバー等で縮めて、当該支持パイプを固定する手段を用いているものが殆どであり、このため自転車の走行中にサドルの高さを調節することは不可能である。
【０００６】
そのため、最近では、自転車に乗ったままでもサドルの高さが調節可能となるための技術が種々開発されている（例えば、特許文献１〜２）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１４５１６０号公報
【特許文献２】特開平１０−１００９７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このほかにも走行中にサドルの高さを調節する技術は数多く開発されているが、それらは概ねバネ等によってサドルを上端に配した支持ポストを上方向に付勢してその高さを上昇させる「上昇手段」、調節後のサドル高さを維持するため「係止手段」、及び前記係止手段を有効にしたり解除したりするための「指示手段」からなるものが殆どである。
【０００９】
即ち、これら従来のサドルの高さを調節する技術は、指示手段によって係止手段を解除し、バネ等の付勢によってサドルを上方向に進出させると共に運転者がサドルにかかる体重の加減をしてサドルの高さを調整して、最後に係止手段を有効にして所望のサドルの高さを維持するものである。
【００１０】
しかしながら、このような従来のサドルの高さを調節する技術では、係止手段の解除により、サドル高さの昇降がフリーの状態、即ち、サドルの移動が上げる方向及び下げる方向のいずれの方向にも可能となるため、走行中に運転者がサドルにかかる体重の加減をしてサドルの高さを調整することが非常に難しく、しかも時間がかかり、サドルの高さ調節に気をとられて運転が疎かになるおそれが多分にあり、運転の安全上著しい問題がある。
【００１１】
このため、走行中にサドルの高さを調節する技術が数多く開発されているにもかかわらず、実際に市販化されているものはまったくといっていいほどないのである。
【００１２】
そこで、本発明者は、このような問題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、自転車におけるサドル高さの位置を調節するための装置であって、該装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び前記指示を受けて調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなり、特に、前記指示手段は、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができ、当該指示に応じてサドル高さの昇降方向及び維持が決定されることを特徴とする本発明を完成するに至ったのである。
【００１３】
即ち、本発明者は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させる昇降手段、及び前記指示を受けて調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなる自転車のサドル高さ調節装置において、前記指示手段によって、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができるように構成すれば、サドルを上げたい場合はサドル高さを上げる指示、サドルを下げたい場合はサドル高さを下げる指示を個別に与えることができ、しかもサドル高さを上げる指示に対してはサドル高さを上げる方向に、サドル高さを下げる支持に対してはサドル高さを下げる方向のいずれか一方の方向にしかサドルが昇降しないため、走行中に運転者がサドルにかかる体重の加減をしてサドルの高さを調整する必要がなく、素早くサドル高さを調節することができ、このためサドルの高さ調節に気をとられて、運転が疎かになるという問題が解消されるという知見を得たのである。
【００１４】
本発明は、上記知見に基づいて開発されたものであり、走行中においても安全且つスムースにサドル高さの位置を調節することができる自転車のサドル高さ調節装置及びこの装置を備えてなる自転車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上の課題を解決する手段である本発明の自転車のサドル高さ調節装置は、自転車におけるサドル高さの位置を調節するための装置であって、該装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び前記指示を受けて調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなり、特に、前記指示手段は、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができ、当該指示に応じてサドル高さの昇降方向及び維持が決定されることを特徴とする。
【００１６】
即ち、本発明の自転車のサドル高さ調節装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び前記指示を受けて調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなるものであり、前記指示手段によって、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができるように構成しているので、サドルを上げたい場合はサドル高さを上げる指示、サドルを下げたい場合はサドル高さを下げる指示を個別に与えることができるのであり、しかもサドル高さを上げる指示に対してはサドル高さを上げる方向に、サドル高さを下げる支持に対してはサドル高さを下げる方向のいずれか一方の方向にしかサドルが昇降しないため、走行中に運転者がサドルにかかる体重の加減をしてサドルの高さを調整する必要がなく、素早くサドル高さを調節することができ、このためサドルの高さ調節に気をとられて、運転が疎かになるという問題が解消されるのである。
以下、本発明の自転車のサドル高さ調節装置及びこの装置を備えてなる自転車について順に詳細に説明する。
【００１７】
本発明の自転車のサドル高さ調節装置は、自転車におけるサドル高さの位置を調節するための装置であって、該装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び前記指示を受けて調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなる。
【００１８】
当該装置において、サドル高さを昇降させる指示を出すための「指示手段」としては、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができ、自転車の運転・走行に支障をきたさないものであれば特に限定されるものではなく、具体的に例えば、無線や有線による電気的な指示を与える手段やプッシャブルワイヤー等の物理的な操作により指示を与える手段或いはこれらの手段を複合した指示手段等を挙げることができる。
【００１９】
なお、本発明における指示手段としては、当該指示を与える指示レバーを自転車のハンドルのグリップ近傍箇所に備えることが好ましく、このように構成することによって、自転車の運転・走行に支障をきたすことなく、安全に指示手段を操作することが可能となる。
【００２０】
本発明の自転車のサドル高さ調節装置における「昇降手段」としては、サドルを上下両方向に昇降し得るものであれば、特に限定されるものではないが、具体的な例として以下のものを挙げることができる。
【００２１】
一般に、自転車のサドルはサドルを上端に配した支持パイプを自転車フレームの立パイプに挿入することによって自転車に配置される。
【００２２】
そこで、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における昇降手段の具体例としては、まず、自転車フレームの立パイプに挿入された支持パイプが前記立パイプ内を上下にスライドすることによって行われ、しかも前記支持パイプが進出する方向へ付勢されているものを挙げることができる。
【００２３】
又、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における昇降手段の他の具体例としては、径の異なる複数のパイプがスライド自在に組みつけられてなる支持パイプによって行われ、しかも少なくとも一本のパイプが、進出する方向へ付勢されているものを挙げることができる。
【００２４】
なお、前述の昇降手段において支持パイプ等を進出方向へ付勢する手段としては、特に制限されるものではないが、一般的にはバネ等の線形弾性体を用いることが好ましい。
【００２５】
そして、これらの昇降手段に対する「係止手段」としては、前記指示手段を受けてサドルの昇降を係止／解除させるものであれば、特に限定されるものではないが、具体的な例として以下のものを挙げることができる。
【００２６】
本発明において好適に用いられる係止手段としては、自転車フレームの立パイプの内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部と、支持パイプに内装された一対の爪からなる係支部とで構成されてなり、該一対の爪におけるそれぞれの先端部を被係止部に係合させることにより支持パイプが立パイプに係止され、該一対の爪の一方の係合を各々解除することにより、その解除された爪に応じた方向にのみ支持パイプが移動可能となるように構成されているものを挙げることができる。
【００２７】
即ち、この係止手段は、自転車フレームの立パイプの内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部と、支持パイプに内装された一対の爪からなる係支部とで構成されてなり、該一対の爪の一方は、自転車フレームの立パイプに挿入された支持パイプが前記立パイプ内を上方向にスライド移動することを制限する役割を担い、もう一方の爪は、支持パイプが前記立パイプ内を下方向にスライド移動することを制限する役割を担っている。
【００２８】
そして、サドルの高さを上げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを上げる旨の指示を受けて、支持パイプが前記立パイプ内を上方向にスライド移動することを制限する役割を担う爪を解除すれば、前記支持パイプが進出する方向へ付勢されているため、サドルの高さを上げることができ、しかもその際、もう一方の爪は解除されていないため、支持パイプの下方向へのスライド移動は制限されている。
【００２９】
一方、サドルの高さを下げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを下げる旨の指示を受けて、支持パイプが前記立パイプ内を下方向にスライド移動することを制限する役割を担う爪を解除すれば、自転車の運転者の体重を受けてサドルの高さを下げることができ、しかもその際、もう一方の爪は解除されていないため、支持パイプの上方向へのスライド移動は制限されている。
【００３０】
又、サドルの高さを維持する場合には、前記指示手段からのサドルの高さを維持する旨の指示を受けて、該一対の爪における両方の先端部を被係止部に係合させることによって行われる。
【００３１】
次に、本発明において好適に用いられるその他の係止手段としては、複数のパイプで構成されている支持パイプのいずれか１本の内面に上下方向に並んで複数形成された凹状の被係止部と、その他の支持パイプのいずれか１本に内装された一対の爪からなる係止部とで構成されてなり、該一対の爪におけるそれぞれの先端部を被係止部に係合させることにより支持パイプのスライドが係止され、該一対の爪の一方の係合を各々解除することにより、その解除された爪に応じた方向にのみ支持パイプがスライド可能となるように構成されているものを挙げることができる。
【００３２】
即ち、この昇降手段及び係止手段は、支持パイプとして径の異なる複数のパイプがスライド自在に組みつけられてなるものを用い、当該複数のパイプで構成されている支持パイプのいずれか１本の内面に凹状の被係止部を設けるように構成しているため、自転車フレームの立パイプの内面に被係止部を設ける必要がなくなり、現在市販されている既成の自転車にそのまま適用できるのである。
【００３３】
この係止手段は、支持パイプのいずれか１本の内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部と、支持パイプに内装された一対の爪からなる係支部とで構成されてなり、該一対の爪の一方は、複数のパイプで構成されている支持パイプが上方向にスライド進出することを制限する役割を担い、もう一方の爪は、支持パイプが下方向にスライド後退することを制限する役割を担っている。
【００３４】
そして、サドルの高さを上げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを上げる旨の指示を受けて、支持パイプが上方向にスライド進出することを制限する役割を担う爪を解除すれば、前記支持パイプが進出する方向へ付勢されているため、サドルの高さを上げることができ、しかもその際、もう一方の爪は解除されていないため、支持パイプの下方向へのスライド後退は制限されている。
【００３５】
一方、サドルの高さを下げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを下げる旨の指示を受けて、支持パイプが下方向にスライド後退することを制限する役割を担う爪を解除すれば、自転車の運転者の体重を受けてサドルの高さを下げることができ、しかもその際、もう一方の爪は解除されていないため、支持パイプの上方向へのスライド進出は制限されている。
【００３６】
又、サドルの高さを維持する場合には、前記指示手段からのサドルの高さを維持する旨の指示を受けて、該一対の爪における両方の先端部を被係止部に係合させることによって行われる。
【００３７】
次に、本発明において好適に用いられる更にその他の係止手段としては、指示手段からの指示に応じて油圧システムのバルブの開閉が行われ、支持パイプの係止及び解除が可能となるように構成されているものを挙げることができる。
【００３８】
なお、係止手段として油圧システムを採用する場合においては、昇降手段として、前述の径の異なる複数のパイプがスライド自在に組みつけられてなる支持パイプによって行われたものを採用することが好ましく、このように構成することにより、支持パイプの内の一本のパイプを前記油圧システムにおけるシリンダーパイプとして利用することができ、支持パイプの外に油タンク等を設ける必要がなくなり、現在市販の自転車にも加工を施すことなく装着できるのである。
【００３９】
ところで、本発明の自転車のサドル高さ調節装置において、支持パイプ等を進出させるためのバネ等による付勢力が比較的強く設定されている場合、サドルの上昇が急激になりすぎて、急激に跳ね上がったサドルによって運転者の股間や臀部等が打ち付けられるといった問題が生ずる。
【００４０】
一方、本発明の自転車のサドル高さ調節装置において、支持パイプ等を進出させるためのバネ等による付勢力が比較的弱く設定されている場合、サドルの下降が急激になりすぎて、急落した運転者の股間や臀部等がサドルに打ち付けられるといった問題が生ずる。
【００４１】
加えて、このようなサドルの急上昇や急降下は、自転車の安全な運転を妨げ、不測の事故を引き起こすおそれもある。
【００４２】
そのため、本発明の自転車のサドル高さ調節装置においては、サドルの高さの昇降スピードを調節するためのいわゆる「ショックアブソーバー」を設けることが好ましく、このように構成することにより、サドル高さの調節時において発生することが予想されるサドルの急激な反発やサドルの急降下を緩和する作用が得られ、至極スムースな操作が可能となるのである。
【００４３】
なお、係止手段として、前述の油圧システムのバルブの開閉が行われるものを採用する場合には、当該油圧システムをショックアブソーバーとして兼用することもできるのであり、この場合、本発明の自転車のサドル高さ調節装置の構成が簡潔になるため特に好ましい構成となる。
【００４４】
本発明の自転車は、前記本発明の自転車のサドル高さ調節装置を備えたことを特徴とするものであり、即ち、前記本発明の自転車のサドル高さ調節装置実際に装着してなる自転車であり、従って、当該自転車は乗ったままでも、安全且つスムースに自転車のサドル高さを調節することができるのである。
【発明の効果】
【００４５】
本発明の自転車のサドル高さ調節装置は、自転車におけるサドル高さの位置を調節するための装置であって、該装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなり、特に、前記指示手段は、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができ、当該指示に応じてサドル高さの昇降方向及び維持が決定されることを特徴とするものである。
【００４６】
即ち、本発明の自転車のサドル高さ調節装置は、サドル高さの昇降及び係止の指示を出すための指示手段、サドル高さを昇降させるための昇降手段、及び調節後のサドルの昇降を係止／解除するための係止手段からなる自転車のサドル高さ調節装置において、前記指示手段によって、少なくともサドル高さを上げる指示、サドル高さを下げる指示及びサドル高さを維持する指示を独立して与えることができるように構成しているので、サドルを上げたい場合はサドル高さを上げる指示、サドルを下げたい場合はサドル高さを下げる指示を個別に与えることができるのであり、しかもサドル高さを上げる指示に対してはサドル高さを上げる方向に、サドル高さを下げる支持に対してはサドル高さを下げる方向のいずれか一方の方向にしかサドルが移動しないため、走行中に運転者がサドルにかかる体重の加減をしてサドルの高さを調整する必要がなく、素早くサドル高さを調節することができ、このためサドルの高さ調節に気をとられて、運転が疎かになるという問題が解消されるのである。
【００４７】
特に、本発明の自転車のサドル高さ調節装置においてショックアブソーバーを設けてなるものは、サドル高さの調節時において発生することが予想されるサドルの急激な反発やサドルの急降下を緩和することができ、至極スムースな操作が可能となるのである。
【００４８】
本発明の自転車は、前記本発明の自転車のサドル高さ調節装置を備えたことを特徴とするものであり、即ち、前記本発明の自転車のサドル高さ調節装置実際に装着してなる自転車であり、従って、当該自転車は乗ったままでも、安全且つスムースに自転車のサドル高さを調節することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下、本発明の自転車のサドル高さ調節装置及びこれを備えてなる自転車の実施例を説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【００５０】
図１は、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における指示手段を示す一例であり、この指示手段は自転車のハンドルグリップ１１に備えられるものである。
【００５１】
図１に示す指示手段は、自転車の運転者が指示レバー１２を手前又は反対側に回転させ、指示レバー１２の回転に連動してプッシャブルワイヤー１３を押し付けたり、引き付けたりすることができるように構成されている。
【００５２】
そして、運転者が指示レバー１２を操作しない間は、押しバネ１４により指示レバー１２が中間位置に停止するように設定されている。
【００５３】
なお、この指示手段は、指示レバー１２が中間位置にある場合にサドル高さを維持する指示とするものであるが、プッシャブルワイヤー１３を押し付ける方向への指示レバー１２の操作をサドル高さを上げる指示に対応させた場合には、プッシャブルワイヤー１３を引き付ける方向への指示レバーの操作をサドル高さを下げる指示とするのであり、逆に、プッシャブルワイヤー１３を押し付ける方向への指示レバー１２の操作をサドル高さを下げる指示に対応させた場合には、プッシャブルワイヤー１３を引き付ける方向への指示レバーの操作をサドル高さを上げる指示とするものである。
【００５４】
図２（ａ）は、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における昇降手段及び係止手段を示す一例である。
【００５５】
図２（ａ）における昇降手段は、自転車フレームの立パイプ２１（図２（ｂ）において個別に示す。）に挿入された支持パイプ２２（図２（ｃ）において個別に示す。）が前記立パイプ２１内を上下にスライドすることによって行われ、しかも前記支持パイプ２２がバネ２３によって進出する方向へ付勢されている。
【００５６】
なお、ここでは図示しないが、支持パイプ２２の上端にはサドルが設けられることになる。
【００５７】
そして、この昇降手段に対する係止手段としては、自転車フレームの立パイプ２１の内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部３１と、支持パイプ２２に内装された一対の爪３２ａ、３２ｂからなる係支部３２とで構成されてなり、該一対の爪３２ａ、３２ｂにおけるそれぞれの先端部を被係止部３１に係合させることにより支持パイプ２２が立パイプ２１に係止され、該一対の爪３２ａ、３２ｂの一方の係合を各々解除することにより、その解除された爪に応じた方向にのみ支持パイプ２２が移動可能となるように構成されている。
【００５８】
即ち、この係止手段は、自転車フレームの立パイプ２１の内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部３１と、支持パイプ２２に内装された一対の爪３２ａ、３２ｂからなる係支部３２とで構成されてなり、該一対の爪の一方３２ａは、自転車フレームの立パイプ２１に挿入された支持パイプ２２が前記立パイプ２１内を上方向にスライド移動することを制限する役割を担い、もう一方の爪３２ｂは、支持パイプ２２が前記立パイプ２１内を下方向にスライド移動することを制限する役割を担っている。
【００５９】
なお、支持パイプ２２における前記一対の爪３２ａ、３２ｂを備える位置には、当該爪３２ａ、３２ｂが自転車フレームの立パイプ２１の内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部３１に接触可能となるための切り欠きが設けられており、前記一対の爪３２ａ、３２ｂは、押しバネ３３によって被係止部３１の方向に押し付けられるように付勢されている。
【００６０】
そして、サドルの高さを上げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを上げる旨の指示、即ち、プッシャブルワイヤー１３を引き付ける方向への指示レバー１２の操作を受けて、切り替え板３４により爪３２ａを解除すれば、前記支持パイプ２２がバネ２３によって進出する方向へ付勢されているためサドルの高さを上げることができ、しかもその際、もう一方の爪３２ｂは解除されていないため、支持パイプ２２の下方向へのスライド移動は制限される。
【００６１】
一方、サドルの高さを下げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを下げる旨の指示、即ち、プッシャブルワイヤー１３を押し付ける方向への指示レバー１２の操作を受けて、切り替え板３４により爪３２ｂを解除すれば、自転車の運転者の体重を受けてサドルの高さを下げることができ、しかもその際、もう一方の爪３２ａは解除されていないため、支持パイプ２２の上方向へのスライド移動は制限される。
【００６２】
又、サドルの高さを維持する場合には、前記指示手段からのサドルの高さを維持する旨の指示、即ち、指示レバー１２が中間位置にあることを受けて、該一対の爪３２ａ、３２ｂにおける両方の先端部を被係止部３１に係合させることによって行われる。
【００６３】
図３（ａ）は、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における他の昇降手段及び係止手段を示す一例である。
【００６４】
図３（ａ）における昇降手段は、径の異なる２本のパイプ２２ａ、２２ｂ（図３（ｃ）及び（ｄ）において各々個別に示す。）がスライド自在に組みつけられてなる支持パイプ２２によって行われ、しかも少なくとも一本のパイプ２２ａが、バネ２３によって進出する方向へ付勢されているものである。
【００６５】
なお、ここでは図示しないが、パイプ２２ａの上端にはサドルが設けられることになる。
【００６６】
そして、この昇降手段に対する係止手段としては、支持パイプ２２を構成する内側のパイプ２２ｂの内面に上下方向に並んで複数形成された凹状の被係止部３１と、支持パイプ２２を構成する外側のパイプ２２ａに内装された一対の爪３２ａ、３２ｂからなる係止部３２とで構成されてなり、該一対の爪３２ａ、３２ｂにおけるそれぞれの先端部を被係止部３１に係合させることにより支持パイプ２２のスライドが係止され、該一対の爪３２ａ、３２ｂの一方の係合を各々解除することにより、その解除された爪に応じた方向にのみ支持パイプ２２がスライド可能となるように構成されている。
【００６７】
即ち、この昇降手段及び係止手段は、支持パイプ２２として径の異なる２本のパイプ２２ａ、２２ｂがスライド自在に組みつけられてなるものを用い、支持パイプ２２を構成する内側のパイプ２２ｂの内面に凹状の被係止部３１を設けるように構成しているため、自転車フレームの立パイプ２１（図３（ｂ）において個別に示す。）の内面に被係止部を設ける必要がなくなり、現在市販されている既成の自転車にそのまま適用できるのである。
【００６８】
なお、パイプ２２ｂにおける上下方向に並んで複数形成された凹状の被係止部３１を設けた部位の反対側は、外側のパイプ２２ａに内装された一対の爪３２ａ、３２ｂからなる係止部３２の先端が前記被係止部３１に接触可能となるための切り欠きが設けられており、前記一対の爪３２ａ、３２ｂは、押しバネ３３によって被係止部３１の方向に押し付けられるように付勢されている。
【００６９】
この係止手段は、支持パイプ２２を構成する内側のパイプ２２ｂの内面に上下方向に並んで複数形成された略凹状の被係止部３１と、支持パイプ２２を構成する外側のパイプ２２ａに内装された一対の爪３２ａ、３２ｂからなる係止部３２とで構成されてなり、該一対の爪の一方３２ａは、支持パイプ２２が上方向にスライド進出することを制限する役割を担い、もう一方の爪３２ｂは、支持パイプ２２が下方向にスライド後退することを制限する役割を担っている。
【００７０】
そして、サドルの高さを上げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを上げる旨の指示、即ち、ワイヤー１３を押し付ける方向への指示レバー１２の操作を受けて、切り替え板３４により爪３２ａを解除すれば、前記支持パイプ２２がバネ２３によって進出する方向へ付勢されているためサドルの高さを上げることができ、しかもその際、もう一方の爪３２ｂは解除されていないため、支持パイプ２２の下方向へのスライド移動は制限される。
【００７１】
一方、サドルの高さを下げたい場合には、前記指示手段からのサドル高さを下げる旨の指示、即ち、ワイヤー１３を引き付ける方向への指示レバー１２の操作を受けて、切り替え板３４により爪３２ｂを解除すれば自転車の運転者の体重を受けてサドルの高さを下げることができ、しかもその際、もう一方の爪３２ａは解除されていないため、支持パイプ２２の上方向へのスライド移動は制限される。
【００７２】
又、サドルの高さを維持する場合には、前記指示手段からのサドルの高さを維持する旨の指示、即ち、指示レバー１２が中間位置にあることを受けて、該一対の爪３２ａ、３２ｂにおける両方の先端部を被係止部３１に係合させることによって行われる。
【００７３】
ところで、図３（ａ）に示す自転車のサドル高さ調節装置においては、サドルの高さの昇降スピードを調節するための油圧式のショックアブソーバー２４が設けられており、このショックアブソーバー２４により、サドル高さの調節時において発生することが予想されるサドルの急激な反発やサドルの急降下を緩和する作用が得られ、至極スムースな操作が可能となるのである。
【００７４】
図４（ａ）は、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における更に他の昇降手段及び係止手段を示す一例である。
【００７５】
図４（ａ）における昇降手段は、径の異なる２本のパイプ２２ａ、２２ｂ（図４（ｃ）及び（ｄ）において各々個別に示す。）がスライド自在に組みつけられてなる支持パイプ２２によって行われ、しかもその内の一本のパイプ２２ａが、バネ２３によって進出する方向へ付勢されているものである。
【００７６】
なお、ここでは図示しないが、パイプ２２ａの上端にはサドルが設けられることになる。
【００７７】
そして、この昇降手段に対する係止手段は、指示手段１からの指示に応じて油圧システム４１のバルブ（油入出口）４２の開閉が行われ、パイプ２２ａのスライド及び係止が可能となるように構成されているものである。
【００７８】
即ち、この係止手段は、パイプ２２ｂを油圧システム４１のシリンダーパイプとして利用したものであり、指示手段からのプッシャブルワイヤー１３の操作により、切り替え芯３５を引き付けたり押し付けたりすることにより、当該切り替え芯３５の先端に設けた切り替えツメ３６を操作し、パイプ２２ｂ内の油量を調整することによりパイプ２２ｂ内のスライダー３７の位置を変化させ、このスライダー３７に連動させたスライドポスト３８によって、切り替えユニット３９の位置を変化させ、もってこの切り替えユニット３９に連動させたパイプ２２ａの位置を決定するように構成されているものである。
【００７９】
なお、図４（ａ）に示す昇降手段及び係止手段において、油圧システム４１はショックアブソーバーとしても作用し、このため、サドル高さの調節時において発生することが予想されるサドルの急激な反発やサドルの急降下を緩和する作用が得られ、至極スムースな操作が可能となるのである。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】図１は、本発明の自転車のサドル高さ調節装置における指示手段を示す一部断面図である。
【図２】図２は、本発明の本発明の自転車のサドル高さ調節装置における昇降手段及び係止手段を示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の本発明の自転車のサドル高さ調節装置における他の昇降手段及び係止手段を示す断面図である。
【図４】図４は、本発明の本発明の自転車のサドル高さ調節装置における更に他の昇降手段及び係止手段を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１１  ハンドルグリップ
１２  指示レバー
１３  ワイヤー
１４  押しバネ
２１  立パイプ
２２  支持パイプ
２３  バネ
２４  ショックアブソーバー
３１  被係止部
３２  係止部
３３  押しバネ
３４  切り替え板
３５  切り替え芯
３６  切り替えツメ
３７  スライダー
３８  スライドポスト
３９  切り替えユニット
４１  油圧システム
４２  バルブ
【図１】
2005225303.tif 000003
【図２】
2005225303.tif 000004
【図３】
2005225303.tif 000005
【図４】
2005225303.tif 000006