(57)【要約】【課題】  原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像を選択して出力できるようにする。【解決手段】  原稿の両面に描かれた画像を読み取る画像読み取り手段と該画像読み取り手段で読み取った画像を記憶する画像記憶手段と該画像記憶手段で記憶した画像を出力する画像出力手段とを備えた画像形成装置において、前記原稿の両面または表裏いずれかの画像を出力するかを選択する出力選択手段を備えた構成とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の両面に描かれた画像を読み取る画像読み取り手段と該画像読み取り手段で読み取った画像を記憶する画像記憶手段と該画像記憶手段で記憶した画像を出力する画像出力手段とを備えた画像形成装置において、
前記原稿の両面または表裏いずれかの画像を出力するかを選択する選択手段を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記画像記憶手段で記憶した画像をサムネイル画像として形成するサムネイル形成手段を備え、
前記選択手段が、前記サムネイル形成手段で形成した前記サムネイル画像を表示した状態で代表ページの表裏の前記サムネイル画像に基づいて出力対象面を選択可能とした請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像記憶手段で記憶した画像をサムネイル画像として形成するサムネイル形成手段を備え、
更に、前記選択手段が、前記サムネイル形成手段で形成した前記サムネイル画像を表示した状態で表裏いずれかもしくは両方の全ページの前記サムネイル画像に基づいて出力対象ページを選択可能なページ選択手段である請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の両面を読み取り出力する画像形成装置に関し、特に出力面の選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２は従来から使用されている複写機あるいは複合機に適用されている画像読み取り手段の一例を示すものである。
【０００３】
自動原稿送り手段（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）で搬送される原稿の一方の面が、原稿より反射される光ビームをＣＣＤ（ＣＣＤ：Charge Coupled Device）等で読み取る第１の読み取り手段１０１で読み取られるようになっている。
【０００４】
さらに、近年では表裏の両面を同時に読み取る構成となっており、上記ＣＣＤに加えてＣＣＤを備えた側と反対側に、原稿より反射される光ビームを光電変換して読み取る密着型イメージセンサＣＩＳ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）等からなる第２の読み取り手段１１０が備えられた構成となっている。この構成により、原稿を反転して１つの読み取り手段のみで原稿を読み取る構成に比べて著しく高速に原稿の両面を読み取ることが可能となっている。
【０００５】
また、装置の各種機能などを設定する操作パネルは、大型の液晶ディスプレイを採用することが多くなり、当該ディスプレイ上に画像を縮小して表示するサムネイル表示機能を備えたものも開発されている。
【０００６】
上述したような画像読み取り手段を用いて原稿の両面の画像を読み取り、各面の画像の有無を判定し、画像有りと判定されたときに、当該画像を出力する技術が提案されている（特許文献１。）。
【特許文献１】特開２００１−７７９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の原稿自動送り装置を組み込んだ複写機にて原稿を複写するとき、当該表裏両面を出力したい状態に合わせて正しく配置する必要があり、もし表裏を間違えて配置して出力を開始した場合、停止するまで間違えた面が出力されてしまう不都合があった。
【０００８】
また、原稿の両面を読み取り画像の有無を判定し出力する従来技術では、片面に不要な印字のある原稿を使用する際、当該不要な印字のある画像を画像有りと判定してしまうため、当該不要な印字のある面を不要面として判別できずに出力してしまうということがあった。
【０００９】
そこで本発明は、前述した問題点に鑑み、原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像をユーザが選択して出力できる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、原稿の両面に描かれた画像を読み取る画像読み取り手段と該画像読み取り手段で読み取った画像を記憶する画像記憶手段と該画像記憶手段で記憶した画像を出力する画像出力手段とを備えた画像形成装置を前提としている。
【００１１】
本発明は、前記原稿の両面または表裏いずれかの画像を出力するかを選択する選択手段を備えた構成としている。
【００１２】
また、前記画像記憶手段で記憶した画像をサムネイル画像として形成するサムネイル形成手段を備え、前記選択手段が前記サムネイル形成手段で形成した前記サムネイル画像を表示した状態で代表ページの表裏の前記サムネイル画像に基づいて出力対象面を選択可能とした構成としてよい。
【００１３】
また、前記画像記憶手段で記憶した画像をサムネイル画像として形成するサムネイル形成手段を備え、更に、前記選択手段が、前記サムネイル形成手段で形成した前記サムネイル画像を表示した状態で表裏いずれかもしくは両方の全ページの前記サムネイル画像に基づいて出力対象ページを選択可能なページ選択手段である構成としてよい。
【００１４】
このようにすれば、原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像をユーザが選択して出力できる。
【００１５】
なお、以下第１の実施の形態の説明では選択手段は表示手段と出力選択手段と出力順序選択手段とにより構成された例を、第２の実施の形態の説明では表示手段とページ選択手段（出力選択手段）とにより構成された例を示している。
【発明の効果】
【００１６】
原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像を選択して出力できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を画像形成装置としての複写機に適用した場合を例にとって説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態における複写機の全体構成を示す機能ブロック図である。また図２は本発明の第１の実施の形態における複写機の画像読み取り手段の構成を示す概略図であり、図３は本発明の第１の実施の形態における複写機の動作を示すフロー図である。
【００１９】
図２に示すように、上記画像読み取り手段１は、原稿両面の中の下に向いている面を読み取り位置Ｐａで読み取る第１の読取部１０１と、上記読取位置Ｐａより下流の読取位置Ｐｂで上を向いている他方の面を読み取る第２の読取部１１０から構成されている。
【００２０】
上記第１の読取部１０１は、一方の原稿面ｍａを照射する光源１０２と、当該一方の原稿面ｍａからの反射光を案内する反射ミラー１０３、１０４、１０５と、上記反射光を光電変換するＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）センサ１０６等から構成されている。
【００２１】
一方、上記第２の読取部１１０に、例えば、密着型のイメージセンサＣＩＳ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）を用いている。この密着型イメージセンサＣＩＳは、上記読取位置Ｐｂの他方の原稿面ｍｂを照射する光源や、他方の原稿面ｍｂからの反射光を光電変換する光電変換素子等が、搬送路１２０の近傍に設けられている。
【００２２】
以下では、この複写機の具体的な動作を図３に基づいて説明する。
【００２３】
ユーザがコピーをするために原稿をセットし印刷開始のスタートボタンを押すと、上記原稿が１枚ずつ搬送され画像読み取り手段１が当該原稿の両面の画像を読み取り、当該画像情報が画像記憶手段２に格納される（Ｓ１）。
【００２４】
上記のように原稿が読み取られるとサムネイル形成手段４が起動し、上記画像記憶手段２に保持されている画像情報から、原稿の任意の代表ページ、例えば第１ページの表裏の画像に対応するサムネイル画像を形成し、当該形成したサムネイル画像は画像記憶手段２の上記画像情報とは別の領域に格納される（Ｓ２）。
【００２５】
上記サムネイル画像の形成が終了すると、当該終了を示す信号がサムネイル形成手段４から出力選択手段５に入力される。
【００２６】
これによって、上記出力選択手段５は上記画像記憶手段２に格納されたサムネイル画像を読み出し、図４に示す上記サムネイル画像８ａを表示した画面８が表示手段６に表示される（Ｓ３）。
【００２７】
ここで、ユーザはサムネイル画像を参照して上記読み取り自体に誤りがあった場合等は中止ボタン８ｅをＯＮして処理を中止することができる（Ｓ４）。
【００２８】
一方、処理を続ける場合であって、ユーザが両面コピーを欲するとき、図４に示す表示画面８で「両面コピー」のボタン８ｂをＯＮし、更に決定ボタン８ｄをＯＮすると、出力選択手段５が起動し、画像記憶手段２より対象画像データの表裏画面が読み出されて、後述する出力順序選択Ｓ６を経て画像出力手段３によって印刷される（Ｓ５→Ｓ６→Ｓ９）。
【００２９】
また、「片面コピー」のボタン８ｃをＯＮし、更に決定ボタン８ｄをＯＮすると、図５Ａ、図５Ｂに示す「表面コピー」のボタン９ｂと「裏面コピー」のボタン９ｃが表示手段６に表示され、ユーザがこれに従って「表面コピー」のボタン９ｂまたは「裏面コピー」のボタン９ｃをＯＮして選択することとなる。
【００３０】
上記選択においては、図５Ａ、図５Ｂに示した画面はボタン９ｂとボタン９ｃの選択状態に応じて切り替えて表示されるようになっており、ユーザが表面あるいは裏面のいずれかを選択すると選択された面を表すサムネイル画像８ａは明るくして表示され、選択されていない方の面のサムネイル画像８ａは暗くして表示されることでユーザが選択の誤認をしない構成となっている。なお、表裏両面を選択した場合に両面のサムネイル画像８ａを明るくして表示してもよい。
【００３１】
上記選択が終了すると決定ボタン９ｄをＯＮし、出力対象面の選択を決定する（Ｓ５→Ｓ７）。これによって出力選択手段５は選択された面を出力するように画像記憶手段２に指示する。
【００３２】
この上記代表ページのサムネイル画像から選択した出力対象面が原稿全てに適用され、出力されて印刷されることとなる。
【００３３】
このようにすれば、原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像をユーザが選択して出力できる。
【００３４】
なお、画面８の構成は、サムネイル画像を表示しないで、単に、「表面」、「裏面」、「両面」を示すボタンを用いることで上記の選択ができる構成としてもよい。
【００３５】
ユーザは、上記のように、表裏いずれかの面あるいは両面を指定して印刷したい面を出力することができるが、原稿をセットしたときの読み取り順序（先頭ページから末尾ページへの順あるいは末尾ページから先頭ページへの順）とは違う順序で出力したい場合がある。
【００３６】
そこで、本発明は、さらに上記出力の順序を選択できる出力順序選択手段７を設けている。
【００３７】
上記のようにユーザが上記出力選択手段５で「両面コピー」のボタン８ｂ、あるいは「表面コピー」のボタン９ｂまたは「裏面コピー」のボタン９ｃを選択すると、当該選択信号が出力順序選択手段７に入力され、当該出力選択手段７は読み取りの先頭ページから末尾ページへの順に出力をするのか、読み取りの末尾ページから先頭ページへの順に出力するのかを表示手段６を介してユーザに問い合わせる。このとき画面１０が表示されユーザは出力順序を選択することとなる。すなわち、読み取りの先頭ページから末尾ページへの順に出力することを表すボタン１０ｂまたは読み取りの末尾ページから先頭ページへの順に出力することを表すボタン１０ｃいずれかを選択する。
【００３８】
上記選択においては、ボタン１０ｂとボタン１０ｃの選択状態に応じて図６Ａの状態と、図６Ｂの状態は切り替えて表示されるようになっている。ここで図６Ａは読み取りの先頭ページから末尾ページへの順に出力する状態を示しており、画像１０ａに示すように読み取りの先頭ページが前面にして表示されている。また、図６Ｂは読み取りの末尾ページから先頭ページへの順に出力する状態を示しており、画像１０ｅに示すように読み取りの先頭ページが後面にして表示されている。
【００３９】
上記選択が終了すると、決定ボタン１０ｄをＯＮすることにより選択を決定する（Ｓ６またはＳ８）。
【００４０】
これによって出力順序選択手段７は選択された順序で出力するように画像記憶手段２に指示する。上記画像記憶手段２は選択された画像情報を画像出力手段３に出力し印刷が開始される（Ｓ９）。
【００４１】
このようにすれば、読み取りの先頭ページを先頭にして出力するのか末尾にして出力するのかをユーザが選択することができる。
【００４２】
（第２の実施の形態）
図７は本発明の第２の実施の形態における複写機の全体構成を示す機能ブロック図である。なお、図１に示した第１の実施の形態と対応する構成部分には同一の符号を付している。また、図８は、この複写機の動作を示すフロー図である。
【００４３】
この複写機の具体的な動作を図８に基づいて説明する。
【００４４】
ユーザがコピーをするために原稿をセットし印刷開始のスタートボタンを押すと、当該原稿が搬送され、画像読み取り手段１が当該原稿の両面の画像を読み取り、当該画像情報が画像記憶手段２に入力される（Ｓ１１）。
【００４５】
上記のように原稿が読み取られるとサムネイル形成手段４が起動し、上記画像記憶手段２に保持されている画像情報から、表裏両方の全ページを表すサムネイル画像を形成し、当該形成したサムネイル画像は画像記憶手段２に格納される（Ｓ１２）。
【００４６】
上記サムネイル画像の形成が終了すると、当該終了を示す信号がページ選択手段１１に入力される。
【００４７】
これによって、ページ選択手段１１が起動し、図９に示すような表裏両方の全ページを表すサムネイル画像１３ａを表示した画面１３として表示手段６に表示される。
【００４８】
ここで、処理を中止するときは中止ボタン１３ｃをＯＮして処理を中止することができる（Ｓ１３）。
【００４９】
一方、処理を続ける場合であってユーザが出力を欲する場合は、図９に示す表裏両方の全ページのサムネイル画像１３ａから出力対象ページの１ページもしくは複数ページを選択し、決定ボタン１３ｂをＯＮして選択を決定する（Ｓ１４）。
【００５０】
これによってページ選択手段１１は選択されたページを出力するように画像記憶手段２に指示する。上記画像記憶手段２は選択された画像情報を画像出力手段３に出力し印刷が開始される（Ｓ１５）。
【００５１】
このようにすれば、原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像をサムネイル画像からユーザが選択して出力できる。
【００５２】
なお、本発明の第２の実施形態では最初から表裏両方の全ページのサムネイル画像１３ａを表示して出力対象ページを選択する構成としたが、両面コピーするのか表裏いずれかの面のコピーをするのかを選択してから、出力対象の面に対応する全ページのサムネイル画像１３ａを表示した状態で出力対象ページを選択する構成としてもよい。
【００５３】
上記２つの実施の形態で説明した構成は、単に具体例を示すものであり、本願発明の技術的範囲を制限するものではない。本願の効果を奏する範囲において、任意の構成を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
原稿の両面を読み取り、読み取った面の画像のうち必要な面の画像を選択して出力できるので有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施の形態における複写機の機能ブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態および従来の複写機の画像読み取り手段を示す概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における複写機の動作を示すフロー図である。
【図４】表示画面を示す図である。
【図５】表示画面を示す図である。
【図６】表示画面を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における複写機の機能ブロック図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における複写機の動作を示すフロー図である。
【図９】表示画面を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１    画像読み取り手段
２    画像記憶手段
３    画像出力手段
４    サムネイル形成手段
５    出力選択手段
１１  ページ選択手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005184157.tif 000010
【図９】
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