(57)【要約】【課題】画像形成装置前の通行の障害にならず、操作性を確実に高めることができる操作用高さ調整台を提供する。【解決手段】台板収納枠２と、この台板収納枠２に出没自在に収納、支持された台板３と、台板３に固設された接地脚部４とを備えてなり、台板収納枠２は、前面のみが開放された高さの低い箱状体であり、台板３は、台板収納枠２の内部空間に収納されるようになっており、操作部１８までの高さが高い場合に台板３を引き出して用いる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の設置面から所定高さの位置に水平方向に沿って介在されると共に、前記画像形成装置の平面輪郭と略同じ大きさの平面輪郭を有する台板収納枠と、
前記台板収納枠の前方に出没自在に収納されると共に、前端部に接地脚部が設けられている台板と、
を備えることを特徴とする画像形成装置の操作用高さ調整台。
【請求項２】
前記台板収納枠は、画像形成装置本体と、該画像形成装置本体の下に配置される付加給紙ユニットと、の間に配置されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の操作用高さ調整台。
【請求項３】
前記台板収納枠には、下方に配置される付加給紙ユニットからシート状の記録材を搬送可能な通紙用開口部が形成されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置の操作用高さ調整台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置の操作用高さ調整台に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、或いはこれらの機能を併有した複合機等などの画像形成装置では、処理速度の高速化が進んで１台当たりの使用効率が高まると共に、ネットワークを組んで複数のパーソナルコンピュータで共用することが行われるため、転写用紙の使用量が多くなっている。このため、画像形成装置では、用紙量の増大に伴って給紙トレイの多段化が進んでいる。加えて、画像形成装置では、省スペース化が求められているため、排紙トレイを画像形成装置本体の平面投影領域内に収まるようにレイアウトして、所謂胴内排紙を行うようにしたものもある。このように、画像形成装置では、搭載用紙量の増大と省スペース化の要求に伴い、給紙トレイの多段化等が図られることにより操作パネルまでの高さが高くなる傾向にある。具体的には、画像形成装置本体に一体的に設けられている給紙トレイの他に、下段に付加給紙ユニットを配置して積み上げるようになっており、付加給紙ユニットの増加に伴い操作パネルの位置が高くなる。
【０００３】
このような画像形成装置の高さ増加に着目して、画像形成装置の転倒防止策として、画像形成装置本体に固設されている底板を前方に延長したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、車椅子等に座ったままでも操作パネルの操作が行い易くなるように、操作パネルを傾斜できるようにした技術が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−２９７３８７号公報（第２頁、図２）
【特許文献２】
特開平１１−１１９４９８号公報（第５頁、図７）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示された画像形成装置では、底板を前方に延長して突出させて床面に段差が生じているため、人がつまずき易いという問題点があった。
【０００６】
また、特許文献２に開示された電子画像装置では、操作パネルが装置前方に常時突出したものであるため、装置の平面投影領域の面積が大きくなり、装置前を通行する場合に障害となったり、操作パネルが損傷し易い等の問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、画像形成装置前の通行の障害になることを防止できると共に、操作性を確実に高めることができる画像形成装置の操作用高さ調整台を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、画像形成装置の操作用高さ調整台に関するものである。この発明に係る画像形成装置の操作用高さ調整台は、画像形成装置の設置面から所定高さの位置に水平方向に沿って介在されると共に、前記画像形成装置の平面輪郭と略同じ大きさの平面輪郭を有する台板収納枠と、前記台板収納枠の前方に出没自在に収納されると共に、前端部に接地脚部が設けられている台板と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置の操作用高さ調整台に関するものである。この発明に係る画像形成装置の操作用高さ調整台は、前記台板収納枠が、画像形成部を備える画像形成装置本体と、該画像形成装置本体の下に配置される付加給紙ユニットと、の間に配置されることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置の操作用高さ調整台に関するものである。この発明に係る画像形成装置の操作用高さ調整台は、前記台板収納枠には、下方に配置される付加給紙ユニットからシート状の記録材を搬送可能な通紙用開口部が形成されていることを特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作用高さ調整台の詳細を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図７は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作用高さ調整台を示している。図１は操作用高さ調整台の斜視図、図２は操作用高さ調整台の平面図、図３は操作用高さ調整台の側面図、図４は操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けた状態を示す正面図、図５は操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けた状態を示す側面図、図６及び図７は使用状態を示す斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、操作用高さ調整台１は、台板収納枠２と、この台板収納枠２に出没自在に収納、支持された台板３と、台板３に固設された接地脚部４とを備えてなる。
【００１４】
台板収納枠２は、矩形状の上面板２Ａ及び下面板２Ｂと、一対の細長い側板２Ｃ、２Ｃと、背面板２Ｄとで高さの低い箱状体であり、前面が開放された構造である。なお、上面板２Ａ及び下面板２Ｂの右部には、図１〜図３に示すように、シート状の記録材としての転写用紙の搬送を可能とする、矩形状の通紙用開口部２Ｅが形成されている。
【００１５】
台板３は、台板収納枠２の内部空間に収納され得ると共に、図１〜図３に示す矢印方向（スライド方向）Ａに沿って、台板収納枠２に前面から出没できるようにスライド可能に支持されている。この台板３のスライド方向Ａの長さは、収納時に上述した通紙用開口部２Ｅに至らないような長さであり、実質的に踏み台として人が載れる余裕があればよい。また、台板３の前端縁の下面両側のそれぞれには、接地脚部４が垂下するように固設されている。なお、台板３の後端部の両側には、台板収納枠２から抜け出すことを防止するストッパ３Ａが側方に突出するように形成されている。
【００１６】
なお、台板収納枠２と台板３と接地脚部４は、金属材料で形成されており、後述する使用態様に耐え得る剛性及び荷重耐久性を備えている。
【００１７】
次に、この操作用高さ調整台１の使用態様を図４〜図７を用いて説明する。
【００１８】
図４は、操作用高さ調整台１を画像形成装置１０に取り付けた状態を正面から見た図である。この画像形成装置１０は、操作部１８や画像形成部（図示省略する）等を備えた画像形成装置本体１１と、画像形成装置本体１１の下に配置する２段の給紙トレイ１２、１３を収納してなる付加給紙ユニット１４とを積み上げて構成されている。なお、画像形成装置本体１１の下部には、引き出し状の２段の給紙トレイ１５、１６を備えている。これらの給紙トレイ１２、１３、１５、１６には、所定のサイズの転写用紙が収納される。本実施の形態の操作用高さ調整台１は、付加給紙ユニット１４を床面Ｆに載置し、この付加給紙ユニット１４の上に台板収納枠２を配置し、さらに台板収納枠２の上に画像形成装置本体１１を載置するようになっている。
【００１９】
台板３を踏み台として用いない場合は、図６に示すように、台板３を台板収納枠２内に押し込んで収納させた状態とすればよい。この状態においても、台板３の右端部は、台板収納枠２の上、下面板２Ａ、２Ｂに形成した通紙用開口部２Ｅの部分が切り欠いてあるので、転写用紙の搬送を干渉することはない。
【００２０】
また、台板３を踏み板として用いる場合は、図５及び図７に示すように、台板３を台板収納枠２から引き出して用いる。このとき、台板３の後端部の両側に突設したストッパ３Ａが台板収納枠２に係当して抜けて外れないようになっている。このように台板３を必要に応じて引き出し、その上に載ることにより、画像形成装置本体１１の上面にある操作部１８を操作し易くなる。
【００２１】
なお、上記した操作用高さ調整台１は、接地脚部４の長さが、２段の給紙トレイ１２、１３を収納してなる付加給紙ユニット１４の高さと略同じ長さとして、台板３の位置が高くなるように設定したが、図８及び図９に示すように、１つの給紙トレイ１２のみを備えた付加給紙ユニット１４Ａの高さに台板３の接地脚部４Ａの長さを設定してもよい。なお、操作用高さ調整台１の台板３に固設する接地脚部４、４Ａは、取り換え可能に設けられている。このため、給紙ユニットの段数に応じて複数の長さ寸法に設定された接地脚部を用意し、必要に応じた長さ寸法のものを選択すればよい。
【００２２】
上述のように、本実施の形態に係る操作用高さ調整台１の上面板２Ａ及び下面板２Ｂには、通紙用開口部２Ｅが形成されており、また台板３には通紙用開口部２Ｅの部分に切り欠きが設けられているため、付加給紙ユニット１４、１４Ａ内の給紙トレイ１２、１３から用紙を画像形成装置本体１１側へ給紙することができる。
【００２３】
また、本実施の形態においては、台板３は必要に応じて引き出して用いるものであるため、踏み台として使用しない場合は、台板収納枠２に収納しておけるため、台板３が画像形成装置１０の前方の通路での通行を妨害したり、人がつまずいたりすることを避けることができる。
【００２４】
また、本実施の形態においては、操作用高さ調整台１により画像形成装置１０の操作性が向上するため、画像形成装置１０において操作部１８が大きく突出するように設計する必要がなくなる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作用高さ調整台１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、構成の要旨に付随する各種の設計変更が可能である。
【００２６】
例えば、上記した実施の形態では、接地脚部４、４Ａを台板３の前端縁の両側にそれぞれ設けたが、前端縁全幅に亘って垂下するように脚部としての板を固設した構成としてもよい。さらには、接地脚部４、４Ａが台板３に対して拡開するのを防止するためにトラス状に筋交いを設けてもよい。
【００２７】
また、上記した実施の形態では、台板収納枠２を板部材で形成したが、チャネル材などを組み付けて構成しても勿論よい。なお、その場合も、通紙用の空隙を有する構成とすればよい。
【００２８】
さらに、上記した実施の形態では、接地脚部を固設を台板３に固設したが、折り畳み可能に設けてもよい。
【００２９】
また、上記した実施の形態では、通紙用開口部２Ｅを右端部に設けたが、画像形成装置１０のシート搬送路の位置によっては左端部あるいは奥部に設けてもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、画像形成装置前方の通行の障害になることがを防止できると共に、画像形成装置の操作性を確実に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作用高さ調整台を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る操作用高さ調整台の平面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けて台板を引き出した状態を示す側面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けて台板を収納した状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けて台板を引き出した状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態において短い接地脚部に取り換えた操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図９】本発明の実施の形態において短い接地脚部に取り換えた操作用高さ調整台を画像形成装置に取り付けて台板を引き出した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１……操作用高さ調整台、２……台板収納枠、３……台板、４……接地脚部、１０……画像形成装置、１１……画像形成装置本体、１２，１３，１５，１６……給紙トレイ、１４……付加給紙ユニット、１８……操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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