(57)【要約】【課題】  比較を容易に行わせることのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】  第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れ、予め定めたサイズより小さい画素塊を、合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成し当該復元ドキュメント画像が、合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供される画像処理装置である。【選択図】        図１
2005142971.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、
予め定めたサイズより小さい画素塊を、前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手段と、
を含み、
前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、前記合成ドキュメントにはさらに、第２所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含み、それぞれのパターンが前記第１種パターンに含まれるパターンとはその複写後の現出態様が異なる第２種パターン、を用いて形成された複写牽制模様が合成されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、
前記第１種パターンの画像部分を前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手段と、
を含み、
前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理装置において、前記合成ドキュメントにはさらに、少なくとも一つのパターンを含み、それぞれのパターンが前記第１種パターンに含まれるパターンとはその複写後の現出態様が異なる第２種パターン、を用いて形成された複写牽制模様が合成されており、
前記復元ドキュメント画像を生成する手段は、前記第１種パターンの画像部分と、前記第２種パターンの画像部分とを前記合成ドキュメントから除去して、復元ドキュメント画像を生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
ドキュメント画像のうち、符号画像を合成するべき合成対象領域内の画像で用いられる色に含まれない、所定色空間に係る特定色成分を含む色を特定色として、当該特定色で、符号化の対象となったデータに基づく符号画像を、前記ドキュメント画像上の前記合成対象領域に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、
当該合成ドキュメントから、前記特定色成分で記述された部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手段と、
を含み、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
符号化の対象となったデータに基づく符号画像をドキュメント画像の少なくとも一部、合成対象領域に合成する画像処理装置であって、前記ドキュメント画像のうち前記合成対象領域内の画像で用いられていない、少なくとも一つの特定濃度値を有する画素を用いて生成し、当該生成した符号画像を前記ドキュメント画像上の前記合成対象領域に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、
当該合成ドキュメントから、前記特定濃度値を有する画素部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手段と、
を含み、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
符号化対象データを符号化して得た符号画像とドキュメント画像とを、それぞれ所定画像処理によって分離可能な態様で生成し、当該符号画像とドキュメント画像とを合成して得られる合成ドキュメントを受け入れる手段と、
前記合成ドキュメントに対して、前記所定画像処理を行って前記符号画像とドキュメント画像とを分離して、当該分離処理の結果を出力する手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる工程と、
予め定めたサイズより小さい画素塊を、前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する工程と、
を含み、
前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる工程と、
前記第１種パターンの画像部分を前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する工程と、
を含み、
前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
ドキュメント画像に用いられる色に含まれない、所定色空間に係る特定色成分を含む色を特定色として、当該特定色で、符号化の対象となったデータに基づく符号画像を、前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れて、
前記合成ドキュメントから、前記特定色成分で記述された部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離し、
前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
符号化の対象となったデータに基づく符号画像をドキュメント画像に用いられていない、少なくとも一つの特定濃度値を有する画素を用いて生成し、当該生成した符号画像を前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れて、
当該合成ドキュメントから、前記特定濃度値を有する画素部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離し、
前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
コンピュータに、
第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、
予め定めたサイズより小さい画素塊を、前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
コンピュータに、
少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、
前記第１種パターンの画像部分を前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
コンピュータに、
ドキュメント画像に用いられる色に含まれない、所定色空間に係る特定色成分を含む色を特定色として、当該特定色で、符号化の対象となったデータに基づく符号画像を、前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、
前記合成ドキュメントから、前記特定色成分で記述された部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手順と、
前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理を行う手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
コンピュータに、
符号化の対象となったデータに基づく符号画像をドキュメント画像に用いられていない、少なくとも一つの特定濃度値を有する画素を用いて生成し、当該生成した符号画像を前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、
当該合成ドキュメントから、前記特定濃度値を有する画素部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手順と、
前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理を行う手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、行政文書などの画像に関する処理等を行う画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまなドキュメントが、プリンタを用いて印字されるようになってきている。こうしたドキュメントの中には、住民票などの公文書や契約書などといった重要性のあるものも含まれている。
【０００３】
かかる重要性の高いドキュメントについては、従来から印鑑の押印や、特種用紙の使用などにより原本であることの保証（いわば原本性の保証）が行われ、内容を後から改ざんすることを防止するようになっていた。
【特許文献１】特開平６−１７６０３６号公報
【特許文献２】特開平１０−２２４５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方で近年、行政庁などで発行する文書を各地の出張所や自宅のプリンタ等で出力させ、ユーザの利便性を高める試みが始まっている。しかしながら、上記従来の方法では、改ざん防止策を押印や特種用紙といった方法で施していたので、上記試みを具体的に実現するには至っていない。
【０００５】
そこで文書の内容を表す文書画像とデジタル署名とを２次元コードを用いて文書内に埋込む技術が特許文献１に開示されている。また、文書内容を符号化した２次元コードを文書の背景に合成して印刷する技術が特許文献２に開示されている。これらによれば、２次元コードによって表される文書画像と、当該２次元コードが埋込まれている文書の内容との比較によって改ざんの有無を知ることができるようになる。
【０００６】
しかしながら、コードによって表され、再現される文書画像にはコードの画像が含まれないのに対し、比較の対象となるべき読取られた文書画像にはコードの画像が含まれているので、当該差異が比較のときに支障となっていた。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、比較を容易に行わせることのできる画像処理装置を提供することを、その目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、予め定めたサイズより小さい画素塊を、前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手段と、を含み、前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴としている。
【０００９】
またここで前記合成ドキュメントにはさらに、第２所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含み、それぞれのパターンが前記第１種パターンに含まれるパターンとはその複写後の現出態様が異なる第２種パターン、を用いて形成された複写牽制模様が合成されていることとしてもよい。
【００１０】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、前記第１種パターンの画像部分を前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手段と、を含み、前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴としている。
【００１１】
ここで前記合成ドキュメントにはさらに、少なくとも一つのパターンを含み、それぞれのパターンが前記第１種パターンに含まれるパターンとはその複写後の現出態様が異なる第２種パターン、を用いて形成された複写牽制模様が合成されており、前記復元ドキュメント画像を生成する手段は、前記第１種パターンの画像部分と、前記第２種パターンの画像部分とを前記合成ドキュメントから除去して、復元ドキュメント画像を生成することとしてもよい。
【００１２】
さらに、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、ドキュメント画像のうち、符号画像を合成するべき合成対象領域内の画像で用いられる色に含まれない、所定色空間に係る特定色成分を含む色を特定色として、当該特定色で、符号化の対象となったデータに基づく符号画像を、前記ドキュメント画像上の前記合成対象領域に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、当該合成ドキュメントから、前記特定色成分で記述された部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手段と、を含み、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴としている。
【００１３】
さらに上記従来例の問題点を解決するための本発明は、符号化の対象となったデータに基づく符号画像をドキュメント画像の少なくとも一部、合成対象領域に合成する画像処理装置であって、前記ドキュメント画像のうち前記合成対象領域内の画像で用いられていない、少なくとも一つの特定濃度値を有する画素を用いて生成し、当該生成した符号画像を前記ドキュメント画像上の前記合成対象領域に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手段と、当該合成ドキュメントから、前記特定濃度値を有する画素部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手段と、を含み、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴としている。
【００１４】
さらに上記従来例の問題点を解決するための本発明は、符号化対象データを符号化して得た符号画像とドキュメント画像とを、それぞれ所定画像処理によって分離可能な態様で生成し、当該符号画像とドキュメント画像とを合成して得られる合成ドキュメントを受け入れる手段と、前記合成ドキュメントに対して、前記所定画像処理を行って前記符号画像とドキュメント画像とを分離して、当該分離処理の結果を出力する手段と、を含むことを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の一態様に係る画像処理方法は、第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる工程と、予め定めたサイズより小さい画素塊を、前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する工程と、を含み、前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴としている。
【００１６】
さらに本発明の一態様に係る画像処理方法は、少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる工程と、前記第１種パターンの画像部分を前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する工程と、を含み、前記復元ドキュメント画像が、前記合成ドキュメントに含まれる符号画像に基づいて生成される処理対象のドキュメント画像との対比に供されることを特徴としている。
【００１７】
さらに本発明の一態様に係る画像処理方法は、ドキュメント画像に用いられる色に含まれない、所定色空間に係る特定色成分を含む色を特定色として、当該特定色で、符号化の対象となったデータに基づく符号画像を、前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れて、前記合成ドキュメントから、前記特定色成分で記述された部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離し、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴としている。
【００１８】
さらに本発明の一態様に係る画像処理方法は、符号化の対象となったデータに基づく符号画像をドキュメント画像に用いられていない、少なくとも一つの特定濃度値を有する画素を用いて生成し、当該生成した符号画像を前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れて、当該合成ドキュメントから、前記特定濃度値を有する画素部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離し、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理に供することを特徴としている。
【００１９】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、第１所定サイズ以下の画素塊からなる少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、予め定めたサイズより小さい画素塊を、前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手順と、を実行させることを特徴としている。
【００２０】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、少なくとも一つのパターンを含む第１種パターンを用いて形成され、処理対象のドキュメント画像を生成するためのデータを符号化した符号画像と、前記ドキュメント画像とを合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、前記第１種パターンの画像部分を前記合成ドキュメントから除去して復元ドキュメント画像を生成する手順と、を実行させることを特徴としている。
【００２１】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、ドキュメント画像に用いられる色に含まれない、所定色空間に係る特定色成分を含む色を特定色として、当該特定色で、符号化の対象となったデータに基づく符号画像を、前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、前記合成ドキュメントから、前記特定色成分で記述された部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手順と、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理を行う手順と、を実行させることを特徴としている。
【００２２】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、符号化の対象となったデータに基づく符号画像をドキュメント画像に用いられていない、少なくとも一つの特定濃度値を有する画素を用いて生成し、当該生成した符号画像を前記ドキュメント画像に合成して得られた合成ドキュメントを受け入れる手順と、当該合成ドキュメントから、前記特定濃度値を有する画素部分を抽出して、符号画像とドキュメント画像とを分離する手順と、前記分離により符号画像とドキュメント画像との少なくとも一方を得て、所定処理を行う手順と、を実行させることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の実施の形態において、本発明の画像処理装置は、符号化対象データを符号化して得た符号画像とドキュメント画像とを、それぞれ所定画像処理によって分離可能な態様で生成し、当該符号画像とドキュメント画像とを合成して得られる合成ドキュメントを生成する符号側システム１の画像処理装置１０と、当該合成ドキュメントを受け入れて、この合成ドキュメントに対して、所定画像処理を行って符号画像とドキュメント画像とを分離する復号側システム２の画像処理装置３０としてそれぞれ実装される。
【００２４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施の形態に係る画像処理装置を含むシステムは、図１に示すように、符号側システム１と復号側システム２とを含む。ここで符号側システム１は、画像処理装置１０と、画像形成装置２０とを含んでなり、復号側システム２は、画像処理装置３０と、画像読取装置４０とを含む。
【００２５】
画像処理装置１０は、図２に示すように、制御部１１と、記憶部１２と、操作部１３と、表示部１４と、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１５とを含んでなる。制御部１１は、記憶部１２に格納されているプログラムに従って動作しており、処理対象となるドキュメントを生成し、当該生成したドキュメントに関する符号画像を生成して合成する処理（合成ドキュメント生成処理）を行っている。この合成ドキュメント生成処理などの制御部１１の具体的な処理の内容については、後に詳しく述べる。なお、これらの処理は、制御部１１によって実行される画像形成装置２０に対するプリンタドライバの処理として実装されることとしてもよい。
【００２６】
記憶部１２は、制御部１１によって実行されるプログラムを格納したコンピュータ可読な記録媒体である。また、この記憶部１２は、制御部１１の処理における種々のデータを記憶するワークメモリとしても動作する。
【００２７】
操作部１３は、マウスや、キーボード等であり、ユーザの指示操作を受け入れて、当該指示操作の内容を制御部１１に出力する。表示部１４は、制御部１１から入力される指示に従って画像を表示するディスプレイ等である。外部Ｉ／Ｆ１５は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースなどであり、本実施の形態では、この外部Ｉ／Ｆ１５を介して画像形成装置２０が接続されているものとする。
【００２８】
画像形成装置２０は、例えばプリンタであり、画像処理装置１０から入力される画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。
【００２９】
復号側システム２の画像処理装置３０は、基本的には画像処理装置１の画像処理装置１０と同様の構成を有し、図２に示した画像処理装置１０と同様に、制御部３１と、記憶部３２と、操作部３３と、表示部３４と、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）３５とを含んでなる（不図示）ものであるが、制御部３１における処理の内容が異なる。すなわち画像処理装置３０の制御部３１は、画像読取装置４０から入力される画像データから符号部分を抽出して復号処理を行い、当該復号結果を用いてドキュメントの内容を認証するための処理（認証支援処理）を実行するものである。この認証支援処理の具体的内容については、後に詳しく述べる。
【００３０】
また、記憶部３２と操作部３３と表示部３４とは、それぞれ画像処理装置１０の記憶部１２と操作部１３と表示部１４と同様のものである。さらに、外部Ｉ／Ｆ３５も、外部Ｉ／Ｆ１５と同様に例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースなどであるが、外部Ｉ／Ｆ３５には、画像読取装置４０が接続されている点が異なる。
【００３１】
画像読取装置４０は、一般的なスキャナでよく、読取面に置かれたドキュメントを光学的に読み取って、その読み取った結果を画像データとして出力する。
【００３２】
［制御部１１の処理］
本実施の形態の制御部１１が生成する、処理対象となるドキュメントは、図３にその一例を示すように、少なくとも一つの情報記述欄（Ｘ１からＸ３）と、同一種類のドキュメントに共通して含まれる情報（以下、固定情報と呼ぶ。図３におけるＹ１からＹ５）とを含むフォームデータの各情報記述欄に情報（例えばテキスト）が記述されたものである。すなわち、この種類のドキュメントにおいては、情報記述欄に記述される情報が変化し得る情報、いわば可変情報であって、本実施の形態において特徴的なことの一つは、制御部１１がこの可変情報の少なくとも一部を処理対象として符号画像を生成することである。
【００３３】
なお、ここでは制御部１１が処理対象となるドキュメントを生成することとしているが、外部（例えばサーバ装置）からネットワーク等を介して当該処理対象となるドキュメントを取得することとしてもよい。
【００３４】
制御部１１は、この処理対象となったドキュメント（処理対象ドキュメント）に基づいて、各情報記述欄に記述された情報と、各情報の記述位置に関するデータ（位置データ）と、情報表示態様に関するデータとを抽出する。ここで記述される情報は、一般的にはテキストであるので、以下の説明では簡単のため、テキストの情報に限って説明する。尤も、この情報は画像であっても構わない。
【００３５】
また情報の記述位置に関する位置データは、処理対象ドキュメント上で表示された情報の縦横のサイズ（テキストの場合、テキストを表す文字列画像を囲む矩形の縦横のサイズ）と、位置座標（所定座標系における当該記述位置の座標情報）とを含んでいる。なお、位置座標を表す座標系は、例えばドキュメントの左下端を（０，０）としたポイント等の所定単位の座標系とすることができる。具体的には、この位置座標は、上記文字列画像を囲む矩形の左上端の位置を表現することとする。なお、これらに代えて、この座標系上での上記矩形の対角線上の２つの頂点の座標を、記述位置に関する位置データとすることとしてもよい。
【００３６】
制御部１１は、抽出した各情報記述欄に記述された情報と、各情報の記述位置に関する位置データとに基づいて、所定の符号化処理を行い、符号画像を生成する。ここで符号化の方法は、テキストの情報をバイナリで表現するもので構わない。このようにバイナリで表現した符号であれば、図４に示すように「０」を表すパターン（図４（ａ））と、「１」を表すパターン（図４（ｂ））とを符号に従って矩形状に配列した２次元コード画像（図４（ｃ））とすることができる。この図４（ｃ）では、その外周がすべて「１」を表すパターン（いわば同期パターン）となっており、復号の際に符号画像部分を特定する処理に供されることとなっている。この図４（ａ），（ｂ）に示すパターンの画像は、いずれも６画素以下の画素塊を含んでなるパターンであり、本実施の形態では、これらのパターンが本発明の第１種パターンに相当する。
【００３７】
制御部１１は、これらのパターンを用いて生成した符号画像を処理対象ドキュメントの所定位置に合成して合成ドキュメントを生成して、処理を終了する。この合成によって得られる合成ドキュメントの画像は、図５に示すようなものとなる。図５においては符号画像（Ｃ）は、元の処理対象ドキュメントの該当位置に上書きされて合成され、処理対象ドキュメントを構成する文字等（図５では印影）に符号画像の一部が重なりあっている。
【００３８】
制御部１１は、この合成ドキュメントの画像データを外部Ｉ／Ｆ１５を介して画像形成装置２０に出力し、画像形成装置２０が、図５に示したようなドキュメントの画像を用紙上に形成する。
【００３９】
［制御部３１の処理］
次に、復号側システム２の画像処理装置３０の制御部３１の処理について説明する。制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５を介して受け入れられる画像データ（合成ドキュメントの読取結果）に基づいて、その内容の改ざんの有無をユーザが判断することを支援する処理（認証支援処理）を行う。
【００４０】
具体的に制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５から入力される画像データ中から、符号画像部分を特定する。この特定のための処理は、符号画像の種類によって異なるが、図４に示したような符号画像を用いる場合、同期画像部分を検出し、当該同期画像によって囲まれている符号画像部分から、バイナリで表現された符号を読み取ることになる。
【００４１】
本実施の形態では、符号化されている情報は、処理対象ドキュメント内の各記述欄に記述された各テキストと、各テキストを表す文字列画像を囲む各矩形の縦横のサイズと、各矩形の位置座標とを含む。
【００４２】
次に、制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５を介して受け入れられる合成ドキュメントの読取結果から符号画像部分を除去する処理（符号画像除去処理）を行う。本実施の形態では、１２画素以下の画素塊を除去することで符号画像部分を除去することとする。具体的には、制御部３１は、合成ドキュメントの読取結果として得られた画像データに対してラベリング処理を行い、ラベリングされた各画素塊の画素数を調べ、閾値（ここでは１２画素）以下の画素数の画素塊を、画像データから除去する。制御部３１は、この処理をすべての画素塊について行って、その結果を復元ドキュメント画像として記憶部３２に格納する。
【００４３】
ここでラベリング処理とは、所定条件の下で性状が共通すると判定される画素塊を画像データ中から探索する処理であり、一般的な画像処理方法として広く知られたものであるので、ここでの詳細な説明を省略する。また、上述のように、符号画像を構成するパターンが６画素以下の画素塊であるのに、閾値を大きめにしている。これは画像形成や読取を経た結果、画素がいわゆる太り（本来１画素分であるのに、２画素として形成されたり読取られたりする現象）を生じる場合があることに配慮したのである。
【００４４】
そして制御部３１は、各テキストを順次注目テキストとして選択しながら、次の図６に示す処理を行う。まず制御部３１は、記憶部３２上に注目テキストに対応する文字列画像を囲む矩形の縦横のサイズのデータに基づき、当該サイズの画像を格納するための記憶領域を確保し、当該記憶領域に注目テキストを描画する（Ｓ１）。
【００４５】
次に制御部３１は、上記生成した復元ドキュメント画像のうち、注目テキストに対応する上記矩形の位置座標とサイズのデータとによって画定される矩形領域の部分画像を抽出する（Ｓ２）。制御部３１は、この抽出した部分画像と、処理Ｓ１での描画によって得られた画像との差分画像を生成する（Ｓ３）。ここでの差分画像は、処理Ｓ２で抽出した部分画像と、処理Ｓ１での描画によって得られた画像との間で、対応する画素が互いに異なっている部分を強調表現（例えば赤色の画素で表すなど）した画像として生成することができる。
【００４６】
制御部３１は、さらに、注目テキストとなっていないテキストがあるか否かを調べ（Ｓ４）、そのようなテキストがあれば、そのうちの一つを次の注目テキストとして選択して（Ｓ５）、処理Ｓ１に戻って処理を続ける。
【００４７】
また、処理Ｓ４において、注目テキストとなっていないテキストがなければ（つまりすべてのテキストについて処理を行ったならば）、各テキストについて生成した差分画像を表示部３４に表示して処理を終了する。
【００４８】
ユーザは、表示部３４に表示された各テキストの差分画像を参照して、強調表現された画素（例えば赤色の画素）によって差分があると認められる場合に、改ざんが行われたと判断することができるようになる。本実施の形態においては、符号画像部分が予め除去された結果と、符号画像を復号して得た符号に基づいて生成した画像との間で差分画像が生成されるので、符号画像部分が差分として現れて強調表現されることがなく、比較が容易になる。
【００４９】
［記述位置に関する位置データの別の例］
ここまでの説明では、情報の記述位置を表す位置データとして、ドキュメント内の座標情報等を用いていたが、このようなデータの代りに、フォームを識別するデータを用いてもよい。すなわち、処理対象のドキュメントが予め定められているフォーム（書式）である場合や、複数のフォーム候補のいずれかである場合は、処理対象ドキュメントのフォームを識別するデータを用いて、各記述欄の位置データを特定できる。
【００５０】
この場合は、画像処理装置１０の制御部１１は、処理対象ドキュメントに基づいて、各情報記述欄に記述された情報を抽出し、抽出した各情報記述欄に記述された情報（テキスト）と、処理対象ドキュメントのフォームを識別するフォーム識別情報とに基づいて所定の符号化処理を行い、符号画像を生成する。ここで各情報記述欄に記述された情報は、所定の順序（例えば記述欄の識別子の順序など）で配列されてもよいし、対応する記述欄の識別子に関連づけられて符号化処理に供されてもよい。
【００５１】
また、復号側システム２の画像処理装置３０の記憶部３２には、予め図７に示すように、フォーム識別情報に対して、当該フォームに含まれる記述欄の位置を表す位置データと属性データを関連づけたデータベースが格納されている。ここで記述欄の位置データは、記述欄の識別子と記述欄を合成ドキュメント上で画定する座標情報とを関連づけたものであり、例えば記述欄が矩形であれば、当該矩形の左上端と右下端との座標情報である。また、属性データは、記述欄に描画するテキストの表示形態に関するデータであり、例えば、フォント種別、フォントサイズ、フォント形状（イタリック等）、および記述欄に対する配置位置（左詰めやセンタリング等）である。
【００５２】
制御部３１は、読み出した符号からフォーム識別情報を取り出して、当該フォーム識別情報に関連づけられた記述欄の位置データを上記データベースから検索して取得する。そして制御部３１は、図６に示した処理と同様に、符号画像から読み取られたテキスト等の情報を順次注目情報として選択しながら、記憶部３２上に注目情報に対応する画像が記述される記述欄の位置データを参照し、当該記述欄のサイズの画像を格納するための記憶領域を確保し、当該記憶領域に注目情報を、設定された属性データに従って描画する。
【００５３】
次に制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５から入力された画像データのうち、注目情報に対応する画像が記述される記述欄（注目情報が含まれている順序や、（それが関連づけられていれば）記述欄の識別子等によって、対応する記述欄が特定できる）の位置データによって画定される矩形領域の部分画像を抽出する。そして制御部３１は、この抽出した部分画像と、処理Ｓ１での描画によって得られた画像との差分画像を生成する。制御部３１は、この処理を各情報について繰り返して行い、各情報について生成した差分画像を表示部３４に表示する。
【００５４】
［符号化される情報の別の例］
また、ここまでに示したように、復号側装置で画像に基づく比較を行う場合には、符号化される情報として、情報の表示態様に関するデータを含むことが好ましい。ここで情報の表示態様とは、テキストであれば、その文字列の表示態様のことであり、例えば文字列の描画に用いられるフォントデータ（フォント種別、形状（イタリック、ボールド等の別）、サイズなど）である。また情報の記述位置を表すデータとして、フォーム識別情報（これにより各記述欄の位置が特定される）を用いる場合、当該フォーム識別情報によって識別されるフォームに含まれる各記述欄内での文字列の配置状態として左づめ、センタリング、右づめ等のデータを、情報の表示態様に関するデータとして含めてもよい。
【００５５】
この場合、復号側システム２は、復号結果として得られた情報（ここではテキストとする）を、記憶部３２に確保した領域に描画するときに、当該フォントデータや配置状態のデータを参照して、これらのデータに従って描画を行う。
【００５６】
［符号化する情報の選択］
またここまでの説明では、処理対象ドキュメントに含まれる各情報記述欄から抽出された情報に基づいて符号画像を生成するとしていたが、例えば符号画像の元となる情報を抽出する情報記述欄をユーザが特定できるようにしてもよい。
【００５７】
この場合、画像処理装置１０の制御部１１は、処理対象ドキュメントを生成した後で、当該生成した処理対象ドキュメントを表示部１４に表示し、当該処理対象ドキュメントに含まれる情報記述欄のうち、符号画像の元となる情報を抽出する情報記述欄の選択操作を、ユーザから操作部１３を介して受けるようにしておく。この処理は、画面上に表示された画像中の所定部分をマウス操作によって選択させる処理と同様であるので処理内容についての子細な説明は省略する。
【００５８】
そして制御部１１は、当該選択された情報記述欄に含まれる情報を抽出して、当該抽出した情報と、当該情報の記述位置に関する位置データとを符号化して符号画像を生成する。そして制御部１１は、処理対象ドキュメントに合成して合成ドキュメントを生成することになる。なおここで、情報記述欄の選択に代えて、文字列部分の選択としてもよい。
【００５９】
［差分画像生成の別の例］
また、制御部３１による差分画像生成においては、対比する２つの画像データ同士の対応位置をずらしながら、互いに異なっている対応画素の数を算出し、当該数が最小となる対応位置での比較結果を差分画像として生成することとしてもよい。
【００６０】
［比較の別の例］
またここでは復号側システム２の処理として、符号画像を復号して得たテキストに基づいて画像を描画した上で、当該描画した画像と、読み取られた画像の対応部分とを比較して差分画像を生成することで改ざんの有無の判定を容易にしていたが、符号画像を復号して得たテキストと、読み取られた画像のうち、そのテキストの記述位置によって特定される部分からＯＣＲ（光学的文字認識）によって得られたテキスト（ＯＣＲテキスト）との比較によって、改ざんの有無を調べることができるようにしておいてもよい。
【００６１】
また、差分画像を生成することなく単に、符号画像を復号して得たテキストに基づいて描画した画像と、読み取られた画像のうち、当該テキストの描画位置に対応する部分画像と、を表示部３４に表示するようにして、ユーザが対比できるようにしておいてもよい。
【００６２】
［複写牽制模様の合成］
さらに上述の例に加え、処理対象データに複写牽制模様を合成してもよいので、以下、処理対象データに複写牽制模様を併せて合成する（特開２００１−３４６０３２号公報に開示のものと同様）例について説明する。
【００６３】
この場合、画像処理装置１０の制御部１１は、符号画像を繰返して配列した画像を生成し、各符号の画像の一部を図８に示すようなパターン（潜像パターン）に置換えて、この潜像パターンによって予めユーザから指定された文字列や画像を表すことができるように配列する。この図８に示した潜像パターン（本発明の第２種パターンに相当する）は孤立点から構成され、これもまた、９画素以下の画素塊からなる。また、この潜像パターンで記述された部分は複写後には現出しないようになり、一方で図４（ａ）、（ｂ）で示した符号パターンで記述された部分は複写後にも現出するので、図８で示した潜像パターン通りに白抜きされた画像が浮き上る。なお、図４（ａ）、（ｂ）に示した符号のパターンと、図８で示した潜像パターンとの濃度は同一となるようになっている（例えば点灯している画素（黒画素）の数を同じにしておく）。
【００６４】
こうして配列した画像（以下、複写牽制背景画像と呼ぶ）は、その一部を拡大すると、図９に示すように、符号パターンの一部に潜像パターンで構成した文字（図９では右半分側にある「Ｃ」の文字）が含められたものとなっている。なお、図９では参考のため、処理対象となったドキュメントに記述される文字（ここでは「山田  太郎」の文字列）を合成した結果を示している。
【００６５】
制御部１１は、こうして生成した複写牽制背景画像を処理対象ドキュメントの背景として合成して合成ドキュメントを生成し、処理を終了する。この合成によって得られる合成ドキュメントの画像は、図１０（ａ）に示すようなものとなる。図９は、図１０（ａ）の一部を拡大したものである。
【００６６】
制御部１１は、この合成ドキュメントの画像データを外部Ｉ／Ｆ１５を介して画像形成装置２０に出力し、画像形成装置２０が、図５に示したようなドキュメントの画像を用紙上に形成する。また、この図１０（ａ）に示した合成ドキュメントを形成した用紙を複写すると、図１０（ｂ）に示すように、潜像パターン部分が白抜きされた状態になって、潜像として埋込まれた画像が浮出す。
【００６７】
次に、この合成ドキュメントの読取結果としての画像データを受け入れた、復号側システム２の制御部３１の動作について説明する。制御部３１は、図１０（ａ）に示したように、配列された複数の符号画像部分（同期画像によって区切られた領域）の各々を取り出す。そして、取り出した符号画像部分に基づいて当該符号画像によって表される情報を復号する。
【００６８】
また、読取られた画像データから所定サイズ以下の画素の塊を除去する処理を行って、復元ドキュメント画像を生成する。この処理は既に述べた符号画像を除去する処理と同じであるが、ここでは複写牽制画像部分も、孤立点からなるので、符号画像とともに除去されることとなる。そして以下、上記図６に示したものと同様の処理を行う。
【００６９】
なお、ここでの復号処理においては、複数の符号画像が得られることから、これら各符号画像部分の対応する符号同士を比較しながら、各符号を決定するようにすることで、復号の精度を向上させることができる。
【００７０】
［複写牽制模様を合成する別の例］
また、ここでは複写後に現出するパターン部分としての符号パターンと、複写後に消失するパターンである潜像画像部分を構成する潜像パターンとによって複写牽制模様を構成することとしていたが、これに代えて、次のようにしてもよい。
【００７１】
まず制御部１１は、複写牽制模様を図１１に機能的に示すプログラムに従って生成する。すなわち、図１１に機能的に示すように、複写牽制模様を生成する処理は、グレイ画像生成部４１と、階調補正部４２と、誤差拡散部４３と、ディザ処理部４４と、選択部４５と、潜像画像生成部４６と、カモフラージュパターン生成部４７と、合成部４８とを含む。
【００７２】
グレイ画像生成部４１は、埋込画像となるグレイ画像の階調値の設定の入力を受けて、当該設定された階調値の画素からなる所定のサイズのグレイ画像を生成する。
【００７３】
階調補正部４２は、予め設定されたトーンカーブに従って、入力されるグレイ画像の階調補正を行い、階調補正後の画像データを誤差拡散部４３に出力する。なお、ここでのトーンカーブは、誤差拡散部４３によって生成される誤差拡散画像と、ディザ処理部４４によって生成される網点画像との濃度を略同一とするよう予め設定されている。誤差拡散部４３は、この階調補正後の画像データに対して誤差拡散処理を行い、誤差拡散画像を生成する。ディザ処理部４４は、グレイ画像生成部４１が生成したグレイ画像に基づいてディザ処理を行い、網点画像を生成する。
【００７４】
選択部４５は、潜像画像生成部４６が生成する２値の潜像画像の入力を受けて、当該潜像画像の画素ごとに、それが黒画素を表すものか否かに応じて、誤差拡散画像のうちの当該画素に対応する部分と、網点画像のうちの当該画素に対応する部分とのいずれかを選択して出力する。
【００７５】
潜像画像生成部４６は、予め定められた情報又は、ユーザから入力される指示に従って２値の潜像画像を生成して出力する。この２値の潜像画像は、例えば「ＣＯＰＹ」といった文字列を用紙全面に配列した画像である。
【００７６】
カモフラージュパターン生成部４７は、複写牽制画像の全面に細線で描画した、カモフラージュパターンを生成する。このカモフラージュパターンは、パターン部分が白画素で描画され、背景となるべき部分が黒画素で表されることとしてもよい。
【００７７】
合成部４８は、選択部４５が出力する画像と、カモフラージュパターン生成部４７が生成するカモフラージュパターンとを合成する。具体的に、この合成部４８は、合成の対象となる画像同士の論理積を演算する。ここでカモフラージュパターンが、パターン部分が白画素で描画され、背景となるべき部分が黒画素で表されている場合、このような論理積によって、選択部４５が出力する画像から、カモフラージュパターン部分が白抜きされた画像が得られることとなる。合成部４８は、この合成後の画像を複写牽制模様として出力する。
【００７８】
制御部１１は、符号画像を本実施の形態に示した方法で別途生成し、複写牽制模様と符号画像とを透過合成し、これを背景として処理対象となっているドキュメントをさらに透過合成する。ここで透過合成とは、図１２に概念的に示すように、合成の対象となる画像のうち、画素値が所定値（例えば白画素）の部分については、合成を受ける画像の画素値をそのまま維持する合成方法、具体的には画素の論理和を演算するなどの合成方法のことである。
【００７９】
これにより生成される合成ドキュメントの画像は、その一部を拡大して示せば、図１３に示すようなものとなる。制御部１１は、この合成ドキュメントの画像を画像形成装置２０に出力して用紙上に形成させる。
【００８０】
また、ここでの複写牽制模様に潜像として埋込まれる画像は、ユーザ側の指定によって変更できるようにしておくことも好ましい。
【００８１】
［符号画像等を除去する処理の他の例］
ここまでの説明では、符号画像を除去する処理として、所定サイズ（画素数）以下の画素塊を除去する例について述べたが、本発明はこれに限られない。例えば制御部３１が、符号画像を復号する際に、符号画像を構成する各パターン（図４（ａ），（ｂ）に示されているパターン）の座標情報（各パターンを囲む矩形領域を画定する情報など）を記憶部３２に格納しておき、読取って得られた画像データから、記憶部３２に格納した各座標情報で画定されるパターン部分を除去（下地の色、例えば白色で塗潰）して、復元ドキュメント画像を生成してもよい。
【００８２】
また、復号結果から符号画像を再構成し、当該符号画像の配列を読取られた画像データから差引き（読取った画像データ上で黒画素となっている画素のうち、復号結果から再構成した符号画像を配列した画像上の対応画素が黒画素となっている部分を白画素に変更する等の処理）し、当該差引きの結果を復元ドキュメント画像としてもよい。
【００８３】
さらに、色や濃度といった画素値を利用して符号画像等を除去し、元のドキュメントの画像データ（ドキュメント画像）を復元してもよい。
【００８４】
この場合、制御部１１は、ドキュメント画像と符号画像とを次のように合成することになる。まず、所定色空間に係るＮ個の色成分のうち１以上Ｎ−１個以下の色成分を選択する。ここで色成分は例えばＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）やＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）のように、ｉ個の色成分の混色により、他のＮ−ｉ個の色成分のいずれかの色が再現されない色成分の組としておいてもよい。ここではＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色の色成分のうち、ＣＭＹの３個の色成分のうち、１以上２以下の色成分（例えばシアン（Ｃ）とマゼンタ（Ｍ）と）を選択する。
【００８５】
そしてドキュメント画像を、この選択した色成分のいずれか一方単独、又はこれらの混色で得られる色のビットマップ画像として記憶部１２に格納する。具体的に記憶部１２には、ＣＭＹの３つのプレーンのビットマップ画像をそれぞれ個別に生成してもよい。この場合、制御部１１は、Ｃのプレーンと、Ｍのプレーンとにドキュメント画像となるビットマップ画像を描画する。ここでは簡単のため、ＣとＭとに同一の画像を描画したこととし、従ってドキュメント画像は、これらの混色である青色の画像となっているものとする。
【００８６】
そして制御部１１は、ドキュメント画像の生成に使用していない色成分（ここではイエロー（Ｙ））を含む２つの色成分（イエロー（Ｙ）とシアン（Ｃ））を選択し、当該選択した色成分（特定色成分）によって表される色（例えばイエローとシアンの混色である緑色）を特定色として、この特定色によって符号画像を描画する。上記のように記憶部１２に、ＣＭＹの３つのプレーンのビットマップ画像をそれぞれ生成する場合、ＹとＣのプレーンに符号画像となるビットマップ画像を描画する。
【００８７】
そして制御部１１は、こうして生成した符号画像とドキュメント画像とを合成した合成ドキュメントを生成し、処理を終了する。この合成によって得られる合成ドキュメントの画像の一部を拡大した画像は、図１４（ａ）に示すようなものとなる。このように、ドキュメント画像を構成する文字の一部に符号画像の一部が重なりあって形成される場合がある。図１４（ａ）では色の違う画素を、便宜上それぞれ異なるハッチングで表している。
【００８８】
制御部１１は、この合成ドキュメントの画像データを外部Ｉ／Ｆ１５を介して画像形成装置２０に出力し、画像形成装置２０が、合成ドキュメントの画像を用紙上に形成する。
【００８９】
また、ここではドキュメント画像をシアンとマゼンタとで形成し、符号画像をイエローとシアンで形成する例を示しているが、この例に限られない。尤も、ドキュメント画像をシアンとマゼンタとで形成し、符号画像をマゼンタとイエローで形成するなど、相互に、互いの形成に用いられていない色成分を少なくとも一つ含んだ色によって形成されるようにしておくことが好適である。ここで、複写牽制背景画像をうまく機能させるために、複写牽制背景画像の色成分は濃度が大きいシアン、マゼンタを含むのが望ましい。また、ドキュメント画像にはブラック（Ｋ）以外の色成分を用いるのが望ましい。
【００９０】
次に、このように色によって符号画像部分を分離できるようにした場合の復号側システム２の画像処理装置３０の制御部３１の処理について説明する。
【００９１】
制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５から入力される画像データ中から、符号画像部分を特定する。本実施の形態において特徴的なことの一つは、この際に制御部３１が、符号画像の形成に用いられドキュメント画像の形成に用いられない特定色に含まれる特定色成分（上述のように、ドキュメント画像をシアンとマゼンタ、符号画像をイエローとシアンで構成する例の場合、イエロー）を抽出することである。この処理は具体的には、外部Ｉ／Ｆ３５から入力される画像データを構成する各画素の値に基づいて、当該画像データをＣＭＹの３つの画像プレーンに分離し、そのうち特定色成分として、例えばＹ（イエロー）のプレーンの画像を符号画像として抽出する処理に相当する。
【００９２】
例えば図１４（ａ）に拡大して示した画像部分に対応するイエローのプレーンの画像の一部は、図１４（ｂ）に示すようになる。
【００９３】
そして制御部３１は、この抽出した符号画像から、同期画像部分を検出し、当該同期画像によって囲まれている符号画像部分から、バイナリで表現された符号を読み取って、符号化されている情報を復号することになる。
【００９４】
また制御部３１は、ドキュメント画像の形成に用いられ、符号画像の形成に用いられない色成分（例えばマゼンタ）のプレーンを抽出してドキュメント画像を抽出し、これを復元ドキュメント画像とする。具体的に図１４（ａ）に拡大して示した画像部分に対応して抽出されるドキュメント画像（マゼンタのプレーンの画像）の一部は、図１４（ｃ）に示すようになる。そして、この抽出したドキュメント画像上で各テキストを順次注目テキストとして選択しながら、図６に示した処理を行うことになる。
【００９５】
なお、ここで符号画像を合成する対象領域（合成対象領域）は、ドキュメント画像の背景としてその全面であってもよいし、ドキュメント画像の一部であってもよい。ドキュメント画像の一部を合成対象領域とする場合、制御部１１は、所定色空間に係るＮ個の色成分のうちから選択される１以上Ｎ−１個以下の色成分（例えばＣＭＹ色空間におけるシアン（Ｃ）とマゼンタ（Ｍ））を用いて、ドキュメント画像のうち、当該合成対象領域に対応する部分の画像を生成し、ドキュメント画像の当該部分以外の部分については、例えば黒（Ｋ）を用いたり、ドキュメント画像の元となったドキュメントデータによって特定される色で生成するようにしてもよい。
【００９６】
これによって生成される合成ドキュメントの各色成分の画像は、例えば、図１５（ａ）から（ｄ）に示すようなものとなる。すなわち、この例では、複写牽制画像がシアン（Ｃ）で形成され、ドキュメント画像のうち、符号画像の合成対象領域の部分は、青（シアン（Ｃ）及びマゼンタ（Ｍ））で形成され、ドキュメント画像のその他の部分は、黒（Ｋ）で形成され、符号画像はイエロー（Ｙ）で形成されている。
【００９７】
さらに、ここでは色を用いていたが、画素値として例えば濃度を用いてもよい。この場合、符号画像とドキュメント画像とのそれぞれを構成する画素値の濃度を違えておき、ドキュメント画像と符号画像とが重なりあっている画素では、ドキュメント画像の濃度としておく。そして復号側システム２で符号画像の画素値の濃度を除去する。具体的には、符号画像を構成する画素値の濃度値をα、ドキュメント画像を構成する画素の濃度値をβ（＞α）として合成ドキュメントを生成し、符号側システム１にて、β＞γ＞αなるしきい値γより低い濃度値の画素を除去する。これによりドキュメント画像部分が復元され、復元ドキュメント画像が得られる。
【００９８】
また、例えば上述のように色を異ならせる場合において、復号側システム２でグレイスケールにて合成ドキュメントを読取ると、例えばドキュメント画像が青となっている場合、黒色に近い画素値（例えば２００から２４０）として読取られ、緑で形成される符号画像は、黒と白の中間的な画素値（例えば２５５段階のグレイスケールで１００から１８０程度の中間的値）として読取られるため、閾値γを２００に設定し、この中間的値の画素値を除去する（白色とする）ようにすることによっても、ドキュメント画像部分が復元され、復元ドキュメント画像が得られる。
【００９９】
さらに、こうした画素値を用いた分離を行う場合に、複写牽制模様をさらに合成するときには、符号画像と同じ画素値で複写牽制模様を形成すればよい。
【０１００】
［変形例１］
また、ここで説明したものは、復号側システム２の画像処理装置３０が単体の装置であることを前提として説明してきたが、図１６に示すように、本システムにサーバ装置５０を備えて、画像処理装置１０が処理対象ドキュメントをこのサーバ装置５０に図示しないデータストレージに格納するようにしてもよい。この場合は、画像処理装置１０は、生成した処理対象ドキュメントごとに固有の識別子を発行して、当該識別子と処理対象ドキュメントとを関連づけてサーバ装置５０に格納する。また、画像処理装置１０の制御部１１は、当該識別子を符号化して、符号画像に含めて処理対象ドキュメントに合成する。
【０１０１】
また、復号と照合の支援とに関する処理としては、サーバ装置５０側で照合を支援する処理を行う方法と、サーバ装置５０が処理対象ドキュメントを復号側システム２に提供して、復号側システム２で照合を支援する処理を行う方法とがあるので、それぞれに分けて説明する。
【０１０２】
まずサーバ装置５０側で照合を支援する処理を行う場合、復号側システム２の制御部１１は、読取った画像データをサーバ装置５０側に送信して照合を要求する。サーバ装置５０は、この画像データから符号画像部分を抽出し、符号画像として符号化されている情報を復号する。そして、当該復号の結果として得られた情報（処理対象ドキュメントの識別子を含む）に基づいて、対応する処理対象ドキュメントをデータストレージから取り出し、この処理対象ドキュメントと、受信された画像データとの差分画像を生成して、復号側システム２に送信し、復号側システム２の制御部３１がこの差分画像を表示部３４に表示出力する。
【０１０３】
なお、復号の結果として得られたテキストやその記述位置に関する位置データに基づいてサーバ装置５０側で生成した画像も併せて用いてもよい。
【０１０４】
次に、復号側システム２で照合を支援する処理を行う方法について説明する。この場合、復号側システム２の画像処理装置３０は、画像読取装置４０で読取られた画像データの入力を受けると、当該画像データから符号画像部分を検出し、当該符号画像に含まれる処理対象ドキュメントの識別子をサーバ装置５０に送信して、処理対象ドキュメントを要求する。サーバ装置５０は、復号側システム２からの要求に応答して、要求された処理対象ドキュメントを復号側システム２に対して提供する。
【０１０５】
そして復号側システム２が、サーバ装置５０から受信された処理対象ドキュメントと、符号画像に基づく復号の結果として得られたテキストやその記述位置に関する位置データに基づいて制御部３１が生成した画像とを用いて、差分画像を生成し、この差分画像を表示部３４に表示出力する。
【０１０６】
また、復号側システム２は、サーバ装置５０との間での通信ができない場合には、自ら（図６に示した処理などによって）差分画像を生成することとしてもよい。さらに、サーバ装置５０側からの情報によって得られた差分画像によって改ざんが検出される場合に、自らも（図６に示した処理などによって）差分画像を生成し、改ざんの有無を確認できるようにしておいてもよい。
【０１０７】
なお、これらのいずれの方法を用いる場合でも、符号側システム１と復号側システム２とサーバ装置５０との間の通信経路は暗号化しておくことが好ましい。
【０１０８】
［変形例２］
また、ここまでに説明したものでは、画像処理装置１０と画像形成装置２０とが別体の装置であるものとして説明したが、画像処理装置１０は画像形成装置２０と一体として構成されていてもよい。この場合は、パーソナルコンピュータ等外部の装置から処理対象ドキュメントの入力を受けて、合成ドキュメントの生成処理を行うこととなる。このとき、表示部１４や操作部１５は必ずしも必要とはならない。
【０１０９】
さらに、符号側システム１の画像処理装置１０と復号側システム２の画像処理装置３０とは一体であってもよい。例えば画像処理装置１０と画像形成装置２０と画像処理装置３０と画像読取装置４０とを一体に含む複合機として、本実施の形態のシステムを実装することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの一例を表す構成ブロック図である。
【図２】画像処理装置の例を表す構成ブロック図である。
【図３】処理対象ドキュメントのフォーマットの例を表す説明図である。
【図４】符号画像の例を表す説明図である。
【図５】合成ドキュメントの例を表す説明図である。
【図６】復号側での処理例を表すフローチャート図である。
【図７】フォーム識別情報を利用した位置データの特定のための例を表す説明図である。
【図８】複写牽制模様を構成するパターンの例を表す説明図である。
【図９】符号画像に複写牽制模様を含めた合成ドキュメントの一部拡大状態を表す説明図である。
【図１０】符号画像に複写牽制模様を含めた合成ドキュメントとその複写結果の例を表す説明図である。
【図１１】複写牽制模様を生成するための処理例を表す機能ブロック図である。
【図１２】合成処理の例を表す説明図である。
【図１３】複写牽制模様と符号画像とを合成した例による合成ドキュメントの一部拡大状態を表す説明図である。
【図１４】合成ドキュメントの一部を拡大した画像の例を表す説明図である。
【図１５】符号画像部分を処理対象ドキュメントの一部分に合成した例を表す説明図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの別の一例を表す構成ブロック図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１  符号側システム、２  復号側システム、１０，３０  画像処理装置、２０  画像形成装置、４０  画像読取装置、１１，３１  制御部、１２，３２  記憶部、１３，３３  操作部、１４，３４  表示部、１５，３５  外部インタフェース、４１  グレイ画像生成部、４２  階調補正部、４３  誤差拡散部、４４  ディザ処理部、４５  選択部、４６  潜像画像生成部、４７  カモフラージュパターン生成部、４８  合成部、５０  サーバ装置。
【図１】
2005142971.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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