(57)【要約】【課題】契約代行業者が電力需要者の代わりに発電業者と電力供給契約を締結するのを支援する。【解決手段】演算部３３は、所定の各期間において、電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、電力供給契約候補情報が示す契約容量に対して所定のマージン範囲内となるように、電力消費パターン情報を記憶部３４の電力消費パターン情報記憶部３４３から複数選択する。また、選択された電力使用消費パターン情報の電力需要者各々を、電力供給契約候補情報に従って発電業者から提供される電力の配電先の候補として、入出力部３１から出力する。【選択図】図３
2005049944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータシステムを用いて、発電業者との電力供給契約を締結する契約代行業者が該契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先となる電力需要者を選択するのを支援する契約代行支援方法であって、
前記コンピュータシステムの記憶装置には、
契約容量および電力料金を含む前記発電業者の電力料金体系情報と、複数の前記電力需要者各々の電力消費パターン情報とが記憶されており、
前記コンピュータシステムの演算装置は、
予め設定された各期間において、前記電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、前記記憶装置に記憶されている前記電力料金体系情報が示す契約容量に対して所定マージンの範囲内となるように、前記電力消費パターン情報を前記記憶装置に記憶されている複数の前記電力消費パターン情報の中から複数選択する電力消費パターン選択ステップと、
選択された前記電力使用消費パターンの電力需要者各々を、前記発電業者と締結する電力供給契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先の候補として、前記コンピュータシステムの出力装置に出力する提供先候補出力ステップと、を行なうこと
を特徴とする契約代行支援方法。
【請求項２】
請求項１記載の契約代行支援方法であって、
前記記憶装置には、前記電力料金体系情報が複数記憶されており、
前記コンピュータシステムの演算装置は、
前記電力消費パターン選択ステップに先立って、前記コンピュータシステムの入力装置を介して操作者より、前記記憶装置に記憶されている複数の前記電力料金体系情報の中から電力料金体系情報の選択を受け付ける電力料金体系情報選択ステップをさらに行い、
前記電力消費パターン選択ステップは、前記予め設定された各期間において、前記合計が、前記操作者により選択された電力料金体系情報が示す契約容量に対して前記所定マージンの範囲内となるように、前記電力消費パターン情報を複数選択し、
前記提供先候補出力ステップは、選択された前記電力使用消費パターンの電力需要者各々を、前記発電業者と締結する電力供給契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先の候補として、前記コンピュータシステムの出力装置に出力すること
を特徴とする契約代行支援方法。
【請求項３】
発電業者との電力供給契約を締結する契約代行業者が該契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先となる電力需要者を選択するのを支援する契約代行支援装置であって、
記憶装置と、演算装置と、出力装置とを有し
前記記憶装置には、
契約容量および電力料金を含む前記発電業者の電力料金体系情報と、複数の前記電力需要者各々の電力消費パターン情報とが記憶されており、
前記演算装置は、
予め設定された各期間において、前記電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、前記記憶装置に記憶されている前記電力料金体系情報が示す契約容量に対して所定マージンの範囲内となるように、前記電力消費パターン情報を前記記憶装置に記憶されている複数の前記電力消費パターン情報の中から複数選択する処理と、
選択された前記電力使用消費パターンの電力需要者各々を、前記発電業者と締結する電力供給契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先の候補として、前記出力装置に出力する処理と、を行なうこと
を特徴とする契約代行支援装置。
【請求項４】
コンピュータシステムで読み取り可能なプログラムであって、
前記コンピュータシステムの記憶装置には、
契約容量および電力料金を含む発電業者の電力料金体系情報と、複数の電力需要者各々の電力消費パターン情報とが記憶されており、
前記プログラムは、前記コンピュータシステムの演算装置に、
予め設定された各期間において、前記電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、前記電力料金体系情報が示す契約容量に対して所定マージンの範囲内となるように、前記電力消費パターン情報を前記記憶装置に記憶されている複数の前記電力消費パターン情報の中から複数選択する電力消費パターン選択ステップと、
選択された前記電力使用消費パターンの電力需要者各々を、前記発電業者と締結する電力供給契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先の候補として、前記コンピュータシステムの出力装置に出力する提供先候補出力ステップと、を行なわせること
を特徴とするコンピュータシステムで読み取り可能なプログラム。
【請求項５】
コンピュータシステムを用いて、契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約によって前記発電業者から提供された電力の配電先である複数の電力需要者各々に対する料金を算出するのを支援する契約代行支援方法であって、
前記コンピュータシステムの記憶装置には、
前記電力供給契約の電力料金体系情報と、前記電力需要者毎に、当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とが記憶されており、
前記コンピュータシステムの演算装置は、
前記コンピュータシステムの入力装置を介して、前記複数の電力需要者各々の所定期間における電力使用量を入手する電力使用量入手ステップと、
前記複数の電力需要者各々について、前記電力使用量入手ステップで入手した当該電力需要者の前記所定期間における電力使用量と、前記記憶装置に記憶されている当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第１の電力料金を算出する第１の電力料金算出ステップと、
前記電力使用量入手ステップで入手した前記複数の電力需要者の前記所定期間における電力使用量の総量と、前記記憶装置に記憶されている前記契約代行業者が前記発電業者と締結した電力供給契約の電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第２の電力料金を算出する第２の電力料金算出ステップと、
第２の電力料金と、前記複数の電力需要者の第１の電力料金の合計との差分に基づいて、前記複数の電力需要者各々への差益還元額を算出し、前記複数の電力需要者各々について、当該電力需要者の第１の電力料金から当該電力需要者の差益還元額を差し引いた額を、当該電力需要者の前記所定期間における電力使用に対する請求料金として、前記コンピュータシステムの出力装置に出力する請求料金出力ステップと、を行なうこと
を特徴とする契約代行支援方法。
【請求項６】
請求項５記載の契約代行支援方法であって、
前記入力装置は、ネットワークを介して、前記複数の電力需要者各々の宅に設置された電力計と接続されており、
前記電力使用量入手ステップは、前記複数の電力需要者各々について、当該電力需要者の宅に設置された電力計が送信する電力使用データを、前記入力装置で受信し蓄積することで、当該電力需要者の前記所定期間における電力使用量を入手すること
を特徴とする契約代行支援方法。
【請求項７】
請求項５記載の契約代行支援方法であって、
前記コンピュータシステムの記憶装置には、前記発電業者と締結可能な複数の電力料金体系情報がさらに記憶されており、
前記コンピュータシステムの演算装置は、
前記複数の電力需要者各々について、前記電力使用量入手ステップで入手した当該電力需要者の前記所定期間における電力使用量に基づいて、前記記憶装置に複数記憶されている前記発電業者と締結可能な電力料金体系情報の中から、当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報を選出し、前記記憶装置に記憶する個別適用情報選出ステップをさらに行なうこと
を特徴とする契約代行支援方法。
【請求項８】
契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約によって前記発電業者から提供された電力の配電先である複数の電力需要者各々に対する料金を算出するのを支援する契約代行支援装置であって、
記憶装置と、演算装置と、入力装置と、出力装置とを有し、
前記記憶装置には、
前記電力供給契約の電力料金体系情報と、前記電力需要者毎に、当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とが記憶されており、
前記演算装置は、
前記入力装置を介して、前記複数の電力需要者各々の所定期間における電力使用量を入手する電力使用量入手処理と、
前記複数の電力需要者各々について、前記電力使用量入手処理で入手した当該電力需要者の前記所定期間における電力使用量と、前記記憶装置に記憶されている当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第１の電力料金を算出する第１の電力料金算出処理と、
前記電力使用量入手処理で入手した前記複数の電力需要者の前記所定期間における電力使用量の総量と、前記記憶装置に記憶されている前記契約代行業者が前記発電業者と締結した電力供給契約の電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第２の電力料金を算出する第２の電力料金算出処理と、
第２の電力料金と前記複数の電力需要者各々の第１の電力料金の合計と差分に基づいて、前記複数の電力需要者各々への差益還元額を算出し、前記複数の電力需要者各々について、当該電力需要者の第１の電力料金から当該電力需要者の差益還元額を差し引いた額を、当該電力需要者の前記所定期間における電力使用に対する請求料金として、前記出力装置に出力する請求料金出力処理と、を行なうこと
を特徴とする契約代行支援装置。
【請求項９】
コンピュータシステムで読み取り可能なプログラムであって、
前記コンピュータシステムの記憶装置には、
発電業者と締結した電力供給契約の電力料金体系情報と、配電先である複数の電力需要者各々の、当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とが記憶されており、
前記プログラムは、前記コンピュータシステムの演算装置に、
前記コンピュータシステムの入力装置を介して、前記複数の電力需要者各々の所定期間における電力使用量を入手する電力使用量入手ステップと、
前記複数の電力需要者各々について、前記電力使用量入手ステップで入手した当該電力需要者の前記所定期間における電力使用量と、当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第１の電力料金を算出する第１の電力料金算出ステップと、
前記電力使用量入手ステップで入手した前記複数の電力需要者の前記所定期間における電力使用量の総量と、前記発電業者と締結した電力供給契約の電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第２の電力料金を算出する第２の電力料金算出ステップと、
第２の電力料金と前記複数の電力需要者各々の第１の電力料金の合計と差分に基づいて、前記複数の電力需要者各々への差益還元額を算出し、前記複数の電力需要者各々について、当該電力需要者の第１の電力料金から当該電力需要者の差益還元額を差し引いた額を、当該電力需要者の前記所定期間における電力使用に対する請求料金として、前記コンピュータシステムの出力装置に出力する請求料金出力ステップと、を行なわせること
を特徴とするコンピュータシステムで読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、契約代行業者が電力需要者の代わりに発電業者と電力供給契約を締結し、発電業者の代わりに電力需要者からの電力料金を徴収するのを支援する技術に関する。特に、該契約によって発電業者から提供される電力の配電先となる電力需要者を選択するのを支援する技術に関する。また、該契約によって発電業者から提供された電力の配電先となる複数の電力需要者各々に対する料金を算出するのを支援する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特許文献１には、複数の発電業者と電力供給契約を締結すると共に、複数の電力需要者と電力販売契約を締結し、両者の間に介在される仲介業者が、複数の電力需要者がそれぞれ必要とする電力量の総和である必要総電力量を演算し、電力供給契約の内容に基づいて必要総電力量に相当する電力を最も安い電気料金で供給可能なように複数の発電業者の組合せを選択し、選択された発電業者に対して発電要求を送信する電力販売システムが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−５８６０４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に発電業者は、複数の電力料金体系のいずれかに基づいて電力需要者と電力供給契約を締結している。そして、電力料金体系は、大口の電力需要者に対するものほど、電気単価などにおいて有利に取り扱われていることが多い。また、発電業者が提供する複数の電力料金体系のいずれもが、電力需要者の電力消費パターンと整合しておらず、このため、電力料金が割高となってしまうことがある。特許文献１は、これらの点を考慮していない。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、契約代行業者が電力需要者の代わりに発電業者と電力供給契約を締結するのを支援することにある。例えば、電力料金が割高とならないように、該契約によって発電業者から提供される電力の配電先となる電力需要者を選択するのを支援する。また、該契約によって発電業者から提供された電力の配電先各々に対する請求料金を算出するのを支援する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、コンピュータシステムを用いて、契約代行業者が電力供給契約によって発電業者から提供される電力の配電先となる電力需要者を選択するのを支援する。
【０００７】
先ず、記憶装置に、契約容量および電力料金を含む前記発電業者の電力料金体系情報と、複数の前記電力需要者各々の電力消費パターン情報とを記憶する。
【０００８】
そして、演算装置に、予め設定された各期間において、前記電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、前記記憶装置に記憶されている前記電力料金体系情報が示す契約容量に対して所定マージンの範囲内となるように、前記電力消費パターン情報を前記記憶装置に記憶されている複数の前記電力消費パターン情報の中から複数選択する電力消費パターン選択ステップと、選択された前記電力使用消費パターンの電力需要者各々を、前記発電業者と締結する電力供給契約によって前記発電業者から提供される電力の配電先の候補として、出力装置に出力する提供先候補出力ステップと、を行なわせる。
【０００９】
また、本発明の他の態様は、コンピュータシステムを用いて、契約代行業者が締結した電力供給契約によって発電業者から提供される電力の配電先である複数の電力需要者各々に対する料金を算出するのを支援する。
【００１０】
先ず、記憶装置に、前記電力供給契約の電力料金体系情報と、前記電力需要者毎に、当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報と、を記憶しておく。
【００１１】
そして、演算装置に、入力装置を介して、前記複数の電力需要者各々の所定期間における電力使用量を入手する電力使用量入手ステップと、前記複数の電力需要者各々について、前記電力使用量入手ステップで入手した当該電力需要者の前記所定期間における電力使用量と、前記記憶装置に記憶されている当該電力需要者が個別に前記発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用される電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第１の電力料金を算出する第１の電力料金算出ステップと、前記電力使用量入手ステップで入手した前記複数の電力需要者の前記所定期間における電力使用量の総量と、前記記憶装置に記憶されている前記契約代行業者が前記発電業者と締結した電力供給契約の電力料金体系情報とに基づいて、前記所定期間における第２の電力料金を算出する第２の電力料金算出ステップと、第２の電力料金と、前記複数の電力需要者の第１の電力料金の合計との差分に基づいて、前記複数の電力需要者各々への差益還元額を算出し、前記複数の電力需要者各々について、当該電力需要者の第１の電力料金から当該電力需要者の差益還元額を差し引いた額を、当該電力需要者の前記所定期間における電力使用に対する請求料金として、出力装置に出力する請求料金出力ステップと、を行なわせる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態が適用された契約代行支援システムの概略構成図である。
【００１４】
図示するように、本実施形態の契約代行支援システムは、契約代行業者の装置である電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４が、通信網６を介して、各電力需要者の宅に設置された電力計２と接続されて構成されている。電力計２は、発電業者の設備である発電所１で発電され、電力配電網５を介して電力需要者の宅に供給される電力の使用量を計測する。
【００１５】
ここで、契約代行業者は、電力需要者の代わりに発電業者と電力供給契約を締結し、発電業者の代わりに電力需要者からの電力料金を徴収する業務（契約代行業務）を行なう。本実施形態の契約代行支援システムは、契約代行業者の契約代行業務を支援する。電力需要者選択支援装置３は、契約代行業者が発電業者と締結する電力供給契約によって発電業者から提供される電力の配電先となる電力需要者を選択するのを支援する。請求料金算出装置４は、該契約によって発電業者から提供された電力の配電先である複数の電力需要者各々に対する請求料金を算出する。
【００１６】
図２は、電力計２の概略構成図である。
【００１７】
図示するように、本実施形態の電力計２は、通信網６を介して電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４と通信を行なうための通信網ＩＦ（インターフェース）部２１と、電力計の本体である計器本体２２と、計測値送信部２３と、を有する。計器本体２２は、電力需要者の宅内に引き込まれた電力線を流れる電流の電流値を検出することで、電力需要者の電力使用量（累積値）を計測する。計測値送信部２３は、計器本体２２で計測された電力使用量および測定日時を含む測定データを定期的に通信網ＩＦ部２１を介して電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４へ送信する。
【００１８】
通信網ＩＦ部２１および計測値送信部２３は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などの集積ロジックＩＣによりハード的に実現されるものでもよいし、あるいは、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などの計算機によりソフトウエア的に実現されるものでもよい。さらには、ＣＰＵおよびメモリを含むコンピュータシステムにおいて、ＣＰＵがメモリ上の所定のプログラムを実行することにより実現されるものでもよい。
【００１９】
図３は、電力需要者選択支援装置３の概略構成図である。
【００２０】
図示するように、本実施形態の電力需要者選択支援装置３は、各種情報の入出力を行なう入出力部３１と、通信網６を介して電力計２および請求料金算出装置４と通信を行なうためのネットワークＩＦ部３２と、演算部３３と、記憶部３４と、を有する。
【００２１】
記憶部３４は、電力需要者情報記憶部３４１と、電力料金体系情報記憶部３４２と、電力消費パターン情報記憶部３４３と、契約候補情報記憶部３４４と、配電先候補記憶部３４５と、を有する。
【００２２】
電力需要者情報記憶部３４１には、電力需要者毎に、電力需要者を一意に識別するための識別情報、電力需要者の個人情報、および、電力需要者の宅に設置された電力計２と通信を行なうためのアドレス情報が記憶されている。
【００２３】
電力料金体系情報記憶部３４２には、発電業者が採用する複数の電力料金体系情報が記憶されている。電力料金体系情報には、電力料金体系情報を一意に識別するための識別情報、契約容量、基本料金、および、電力単価が含まれている。
【００２４】
電力消費パターン情報記憶部３４３には、電力需要者毎に、電力消費パターン情報が、電力需要者の識別情報（電力需要者情報記憶部３４１で用いる電力需要者の識別情報と同じもの）に対応付けられて記憶されている。電力消費パターン情報は、図４に示すように、電力需要者の所定期間（例えば１日）における電力使用量の推移を示す情報である。図４では、２人の電力需要者Ａ、Ｂの１日における電力使用量の推移を示す電量消費パターン情報３４３１、３４３２を示している。図示するように、電力消費パターン情報は、電力需要者の生活パターンの違い（例えば昼型および夜型の違い）などによって異なる。
【００２５】
契約候補情報記憶部３４４は、電力契約代行業者が発電業者と締結する電力供給契約で採用される電力料金体系情報の候補が記憶される。この電力料金体系情報は、電力料金体系情報記憶部３４２に記憶される電力料金体系情報と同様に、電力料金体系情報を一意に識別するための識別情報、契約容量、基本料金、および、電力単価が含まれている。
【００２６】
そして、配電先候補記憶部３４５には、電力契約代行業者が発電業者と締結する電力供給契約によって、発電業者から提供される電力の配電先候補となる電力需要者の情報が記憶される。この電力需要者の情報は、電力需要者情報記憶部３４１に記憶されている電力需要者と同様に、電力需要者を一意に識別するための識別情報、電力需要者の個人情報、および、電力需要者の宅に設置された電力計２と通信を行なうためのアドレス情報が含まれている。
【００２７】
次に、演算部３３は、電力消費パターン情報入手部３３１と、契約候補情報受付部３３２と、電力消費パターン情報選択部３３３と、配電先候補出力部３３４と、を有する。
【００２８】
電力消費パターン情報入手部３３１は、電力需要者情報記憶部３４１に電力需要者情報が記憶されている電力需要者各々の電力消費パターン情報を入手し、入手した電力消費パターン情報を、電力消費パターン情報記憶部３４３に、電力需要者の識別情報に対応付けて登録する。例えば、入出力部３１を介して記憶媒体から電力消費パターン情報を電力需要者の識別情報と共に読み込む。そして、電力消費パターン情報を電力需要者の識別情報に対応付けて、電力消費パターン情報記憶部３４３に記憶する。あるいは、ネットワークＩＦ部３２を介して受信した、電力計２が定期的に送信する測定データ（電力使用量の累積値）を当該電力計２が設置されている電力需要者の識別情報に対応付けてメモリ等の記憶手段に蓄積しておく。そして、測定データが所定期間分蓄積されたならば、例えば測定データと当該測定データの直前に送られてきた直前測定データとの差分を検出することで、直前測定データが送られてから当該測定データが送られてくるまでの送信期間（送信間隔）における電力使用量を算出し、各送信期間における電力使用量を含む電力消費パターン情報を、電力需要者の識別情報に対応付けて、電力消費パターン情報記憶部３４３に記憶する。
【００２９】
契約候補情報受付部３３２は、入出力部３１を介して操作者（電力契約代行業者）より、電力契約代行業者が発電業者と締結する電力供給契約で採用される電力料金体系情報の候補を受け付け、当該電力料金体系情報の候補を、契約候補情報記憶部３４４に記憶する。例えば、契約候補情報受付部３３２は、電力料金体系情報記憶部３４２に記憶されている各電力料金体系情報を、入出力部３１を介して表示装置に表示する。そして、入出力部３１を介して入力装置より、電力供給契約で採用される電力料金体系情報の候補の選択を受け付け、当該電力料金体系情報の候補を、契約候補情報記憶部３４４に記憶する。
【００３０】
電力消費パターン情報選択部３３３は、予め設定された各期間において、電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、契約候補情報記憶部３４４に記憶されている電力料金体系情報が示す契約容量と所定マージンの範囲内となるように、電力消費パターン情報記憶部３４３から電力消費パターン情報を複数選択する。例えば、１日を複数の時間帯に分けた場合の各時間帯において、電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、契約候補情報記憶部３４４に記憶されている電力料金体系情報が示す契約容量未満であり、かつ、当該契約容量から所定マージン（例えば契約容量の１０％）を差し引いた値以上となるように、電力消費パターン情報記憶部３４３から電力消費パターン情報を複数選択する。
【００３１】
そして、配電先候補出力部３３４は、電力消費パターン情報選択部３３３で選択された電力消費パターン情報に対応付けられている電力需要者の識別情報を持つ電力需要者情報を、電力需要者情報記憶部３４１から読み出し、配電先候補の電力需要者情報として、配電先候補記憶部３４５に記憶する。また、配電先候補の電力需要者情報を、入出力部３１を介して表示装置に表示する。
【００３２】
図５は、電力需要者選択支援装置３における配電先候補の選択動作を説明するためのフロー図である。
【００３３】
先ず、演算部３３は、入出力部３１を介して操作者（電力契約代行業者）より、発電業者と締結する電力供給契約によって発電業者から提供される電力の配電先候補の選択指示を受け付けると（Ｓ１００１）、電力消費パターン情報記憶部３４３に、各電力需要者の電力消費パターン情報が記憶されているか否かを調べる（Ｓ１００２）。記憶されていないならば、その旨を電力消費パターン情報入手部３３１に通知する。電力消費パターン情報入手部３３１は、入出力部３１を介して操作者に、各電力需要者の電力消費パターン情報が電力消費パターン情報記憶部３４３に記憶されていない旨を表示する。そして、例えば入出力部３１を介して操作者より各電力需要者の電力消費パターン情報を受け付け、電力需要者の識別情報に対応付けて電力消費パターン情報記憶部３４３に記憶する（Ｓ１００３）。
【００３４】
次に、契約候補情報受付部３３２は、契約候補情報記憶部３４４に、発電業者と締結する電力供給契約で採用される電力料金体系情報の候補が記憶されているか否かを調べる（Ｓ１００４）。記憶されていないならば、その旨を契約候補情報受付部３３２に通知する。契約候補情報受付部３３２は、入出力部３１を介して操作者に、発電業者との電力供給契約で採用される電力料金体系情報の候補が契約候補情報記憶部３４４に記憶されていない旨を表示する。そして、入出力部３１を介して操作者より電力料金体系情報の報補を受け付け、契約候補情報記憶部３４４に記憶する（Ｓ１００５）。
【００３５】
さて、電力消費パターン情報選択部３３３は、電力消費パターン情報記憶部３４３に電力消費パターン情報が記憶され、かつ、契約候補情報記憶部３４４に電力供給契約で採用される電力料金体系情報の候補が記憶されていることを確認したならば、カウンタ値Ｎを１にセットする（Ｓ１００６）。このカウンタ値は、電力消費パターン情報が電力使用量の推移を示す所定期間を複数に分割することで得られる各期間を特定するために用いられる。例えば、所定期間を１日として４時間単位に６分割した場合、第Ｎ（１≦Ｎ≦６、Ｎは自然数）期間は、４（Ｎ−１）時〜（４（Ｎ−１）＋４）時の時間帯となる。
【００３６】
次に、電力消費パターン情報選択部３３３は、第Ｎ期間にピーク値（但し、ピーク値＜契約候補情報記憶部３４４に記憶されている電力料金体系情報が示す契約容量とする）を持つ電力消費パターン情報を、電力消費パターン情報記憶部３４３から１つ抽出する（Ｓ１００７）。それから、Ｓ１００７でそれまでに抽出した電力消費パターン情報が示す第Ｎ期間の電力使用量の総量が、契約候補情報記憶部３４４に記憶されている電力料金体系情報が示す契約容量から所定のマージン（例えば契約容量の１０％）を引いた値より小さいか否かを調べる（Ｓ１００８）。小さい場合は、直前のＳ１００７で抽出した電力消費パターンに対応付けられている電力需要者の識別情報を持つ電力需要者情報を、電力需要者情報記憶部３４１から読み出し、これを配電先候補の電力需要者情報として、配電先候補記憶部３４５に記憶する。また、配電先候補の電力需要者情報を、入出力部３１を介して操作者に提示する（Ｓ１００９）。それからＳ１００７に移行する。
【００３７】
一方、Ｓ１００９において、第Ｎ期間の電力使用量の総量が契約容量から所定のマージンを引いた値以上の場合、第Ｎ期間が最終期間であるか否かを調べる（Ｓ１０１０）。例えば、所定期間を１日として４時間単位に６分割した場合、Ｎ＝６の場合に第Ｎ期間が最終期間となる。最終期間ならば、このフローを終了する。最終期間でないならば、電力消費パターン情報選択部３３３は、Ｎを１つインクリメントし（Ｓ１０１１）、それから、Ｓ１００７に戻る。
【００３８】
図６は、請求料金算出装置４の概略構成図である。
【００３９】
図示するように、本実施形態の請求料金算出装置４は、各種情報の入出力を行なう入出力部４１と、通信網６を介して電力計２および電力需要者選択支援装置３と通信を行なうためのネットワークＩＦ部４２と、演算部４３と、記憶部４４と、を有する。
【００４０】
記憶部４４は、電力需要者情報記憶部４４１と、電力供給契約情報記憶部４４２と、電力料金体系情報記憶部４４３と、電力使用量情報記憶部４４４と、個別料金体系情報記憶部４４５と、請求料金情報記憶部４４６と、を有する。
【００４１】
電力需要者情報記憶部４４１には、電力契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約により発電業者から提供される電力の配電先に選ばれた電力需要者毎に、電力需要者を一意に識別するための識別情報、電力需要者の個人情報、および、電力需要者の宅に設置された電力計２と通信を行なうためのアドレス情報が記憶されている。
【００４２】
電力供給契約情報記憶部４４２には、電力契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約で採用されている電力料金体系情報が記憶されている。この電力料金体系情報は、図３の電力料金体系情報記憶部３４２に記憶される電力料金体系情報と同様である。
【００４３】
電力料金体系情報記憶部４４３には、発電業者が採用する複数の電力料金体系情報が記憶されている。この電力料金体系情報には、図３に示す電力料金体系情報記憶部３４２に記憶される電力料金体系情報と同様である。
【００４４】
電力使用量情報記憶部４４４には、電力契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約により発電業者から提供される電力の配電先に選ばれた電力需要者毎に、電力需要者の宅に設置された電力計２から定期的に送信される測定データの履歴が、電力需要者の識別情報に対応付けられて記憶される。
【００４５】
個別料金体系情報記憶部４４５には、電力契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約により発電業者から提供される電力の配電先に選ばれた電力需要者毎に、電力需要者が個別に発電業者と電力供給契約を締結したと仮定した場合に適用されると推定される電力料金体系情報（個別料金体系情報と呼ぶ）が、電力需要者の識別情報に対応付けられて記憶される。
【００４６】
そして、請求料金情報記憶部４４６には、電力契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約により発電業者から提供される電力の配電先に選ばれた電力需要者毎に、所定期間に使用した電力に対する請求料金が記憶される。
【００４７】
次に、演算部４３は、測定データ入手部４３１と、個別料金体系情報推定部４３２と、個別料金体系算出部４３３と、請求料金算出部４３４と、を有する。
【００４８】
測定データ入手部４３１は、ネットワークＩＦ部４２を介して、電力計２の測定データを受信する。そして、受信した測定データを、この測定データの送信元アドレスに対応付けられて電力需要者情報記憶部４４１に記憶されている電力需要者の識別情報に対応付けて、電力使用量情報記憶部４４４に記憶する。
【００４９】
個別料金体系情報推定部４３２は、電力需要者情報記憶部４４１に情報が記憶されている電力需要者毎に、電力使用量情報記憶部４４４に記憶されている電力計２の測定データの履歴に基づいて、個別料金体系情報を、電力料金体系情報記憶部４４３に記憶されている電力料金体系情報の中から選択する。そして、推定した電力料金体系情報を、電力需要者の識別情報に対応付けて個別料金体系情報記憶部４４５に記憶する。
【００５０】
個別料金体系料金算出部４３３は、電力需要者情報記憶部４４１に情報が記憶されている電力需要者毎に、電力使用量情報記憶部４４４に記憶されている電力計２の測定データの履歴に基づいて、個別料金体系情報記憶部４４５に記憶されている当該電力需要者の電力料金体系情報が適用された場合における所定期間（例えば１月）の電力使用料金（個別料金体系料金と呼ぶ）を算出する。
【００５１】
そして、請求料金算出部４３４は、電力契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約に従い発電業者から請求されると推測される所定期間（例えば１月）分の電力使用料金（発電業者請求金額と呼ぶ）と、個別料金体系情報記憶部４４５に記憶されている各電力需要者の所定期間の個別料金体系料金とを用いて、各電力需要者に請求する請求額を算出する。そして、算出結果を、電力需要者の識別情報に対応付けて、請求料金情報記憶部４４６に記憶する。また、各電力需要者に対する請求額を、入出力部４１を介して表示装置に表示する。
【００５２】
図７は、請求料金算出装置４における電力需要者各々の請求料金の算出動作を説明するためのフロー図である。
【００５３】
先ず、演算部４３は、入出力部４１を介して操作者（電力契約代行業者）より、発電業者から提供される電力の配電先である電力需要者各々の請求料金の算出指示を、請求対象期間の指定と共に受け付けると（Ｓ２００１）、電力の配電先である電力需要者各々の電力計２から定期的に送られてくる測定データが、電力使用量情報記憶部４４４に請求対象期間分蓄積されているか否かを調べる（Ｓ２００２）。蓄積されていない場合は、その旨のメッセージを入出力部４１を介して操作者に提示するなどして処理を終了する。一方、蓄積されている場合、個別料金体系情報選択部４３２は、電力需要者情報記憶部４４１に記憶されている配電先の電力需要者の情報の中から、未抽出の電力需要者の情報を１つ抽出する（Ｓ２００３）。
【００５４】
次に、個別料金体系情報推定部４３２は、Ｓ２００３で情報を抽出した電力需要者の個別料金体系情報を、電力料金体系情報記憶部４４３の中から選択する（Ｓ２００４）。具体的には、Ｓ２００３で抽出した電力需要者の識別情報に対応付けられて電力使用量情報記憶部４４４に記憶されている測定データの中から、指定された請求対象期間に蓄積された測定データを抽出する。そして、例えば、測定データのピーク値に所定のマージン（例えばピーク値の１０％）を加算した値以上で且つ前記加算した値に最も近い値を持つ契約容量を持つ電気料金体系情報を、電力料金体系情報記憶部４４３から検索する。そして、検索した電力料金体系情報を、個別料金体系情報として、Ｓ２００３で抽出した電力需要者の識別情報に対応付けて個別料金体系情報記憶部４４５に記憶する。
【００５５】
次に、個別料金体系料金算出部４３３は、個別料金体系情報が電力需要者の識別情報と共に個別料金体系情報記憶部４４５に新たに記憶されると、この電力需要者の識別情報に対応付けられて電力使用量情報記憶部４４４に記憶されている請求対象期間に蓄積された測定データと、個別料金体系情報とを用いて、請求対象期間における個別料金体系料金を算出し、算出結果を電力需要者の識別情報に対応付けて請求料金情報記憶部４４６に記憶する（Ｓ２００５）。具体的には、請求対象期間に蓄積された測定データから請求対象期間における電力使用量を算出する。例えば、請求対象期間内の最後に蓄積された測定データが示す電力使用量（累積値）から請求対象期間内の最初に蓄積された測定データが示す電力使用量（累積値）を差し引くことで、請求対象期間における電力使用量を算出する。そして、請求対象期間における電力使用量に個別料金体系情報が示す電力単価を乗算する。次に、この乗算結果と個別料金体系情報が示す基本料金とを加算することで請求対象期間における個別料金体系料金を算出し、算出結果を電力需要者の識別情報に対応付けて請求料金情報記憶部４４６に記憶する。
【００５６】
次に、個別料金体系情報推定部４３２は、電力需要者情報記憶部４４１に記憶されている配電先の電力需要者の情報をすべて抽出したか否かを調べる（Ｓ２００６）。すべて抽出したならばＳ２００７に移行する。未抽出の電力需要者の情報があるならば、Ｓ２００３に戻る。
【００５７】
次に、請求料金算出部４３４は、電力供給契約情報記憶部４４２に記憶されている電力供給契約に従い発電業者から請求される請求対象期間の発電業者請求金額を算出（推定）する（Ｓ２００７）。具体的には、Ｓ２００５で算出した配電先各々の請求対象期間における電力使用量を加算して、全ての配電先の請求対象期間における総電力使用量を算出する。次に、請求対象期間における総電力使用量に、電力供給契約情報記憶部４４２に記憶されている電力供給契約情報が示す電力単価を乗算する。次に、この乗算結果と電力供給契約情報が示す基本料金とを加算することで請求対象期間における発電業者請求金額を算出（推定）し、請求料金情報記憶部４４６に記憶する。
【００５８】
次に、請求料金算出部４３４は、配電先の電力需要者各々に対する利益還元額を算出する（Ｓ２００８）。利益還元額は、例えば次のようにして算出する。先ず、請求料金情報記憶部４４６に記憶されている全ての個別料金体系料金の総和を算出する。次に、算出した総和から請求料金情報記憶部４４６に記憶されている発電業者請求金額を差し引くことで利益を算出する。次に、利益から電力契約代行業者の取り分（例えば２０％）を差し引き、残額を配電先の電力需要者各々への利益還元額に割り当てる。例えば、配電先の電力需要者各々の請求対象期間における電力使用量の比率に応じて、残額を配電先の電力需要者各々への利益還元額に割り当てる。この場合、配電先の電力需要者Ａの利益還元額は、残額×（電力需要者Ａの請求対象期間における電力使用量）÷（全ての電力配電先の電力需要者の請求対象期間における総電力使用量）で計算できる。
【００５９】
さて、請求料金算出部４３４は、配電先の電力需要者各々に対する利益還元額を算出したならば、配電先の電力需要者各々に対して請求する請求対象期間の請求額を算出し、算出結果を電力需要者の識別情報に対応付けて請求料金情報記憶部４４６に記憶する（Ｓ２００９）。具体的には、請求料金情報記憶部４４６に電力需要者の識別情報に対応付けられて記憶されている個別料金体系料金から当該電力需要者の利益還元額を差し引き、その結果を請求額として、電力需要者の識別情報に対応付けて請求料金情報記憶部４４６に記憶する。この処理を請求料金情報記憶部４４６に記憶されている全ての個別料金体系料金に対して行なう。
【００６０】
次に、請求料金算出部４３４は、請求料金情報記憶部４４６に記憶されている配電先の電力需要者各々の個別料金体系料金および請求額を、入出力部４１を介して操作者に提示する（Ｓ２０１０）。
【００６１】
上記構成の電力需要者選択支援装置３や請求料金算出装置４は、例えば図８に示すような、ＣＰＵ９０１と、メモリ９０２と、ＨＤＤ等の外部記憶装置９０３と、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の可搬性を有する記憶媒体９０４から情報を読み出す読取装置９０５と、キーボードやマウスなどの入力装置９０６と、ディスプレイなどの出力装置９０７と、通信網６を介して相手装置と通信を行なうための通信装置９０８と、を備えた一般的なコンピュータシステムにおいて、ＣＰＵ９０１がメモリ９０２上にロードされた所定のプログラムを実行することで実現できる。この所定のプログラムは、読取装置９０５を介して記憶媒体９０４から、あるいは、通信装置９０８を介して通信網６から、外部記憶装置９０３にダウンロードされ、それから、メモリ９０２上にロードされてＣＰＵ９０１により実行されるようにしてもよい。また、読取装置９０５を介して記憶媒体９０４から、あるいは、通信装置９０８を介して通信網６から、メモリ９０２上に直接ロードされ、ＣＰＵ９０１により実行されるようにしてもよい。この場合において、記憶部３４、４４には、メモリ９０２、外部記憶装置９０３および記憶媒体９０４の少なくとも１つが利用される。
【００６２】
次に、上記構成の契約代行支援システムを用いて行なわれる契約代行業務について説明する。
【００６３】
図９は、本実施形態が適用された契約代行支援システムを用いて行なわれる契約代行業務の流れを説明するための図である。
【００６４】
先ず、契約代行業者は、複数の電力需要者の情報、発電業者が採用する複数の電力料金体系情報、および、複数の電力需要者の電力消費パターン情報を、それぞれ、電力需要者選択支援装置３の電力需要者情報記憶部３４１、電力料金体系情報記憶部３４２、および、電力消費パターン情報記憶部３４３に記憶しておく（Ｓ３００１）。それから、契約代行業者は、電力需要者選択支援装置３に、図５に示すフローを実行させ、発電業者と締結する電力供給契約により発電業者から提供される電力の配電先候補を選出させ（Ｓ３００２）、電力需要者選択支援装置３の選出結果に基づいて、電力の配電先となる電力需要者を決定する。
【００６５】
次に、契約代行業者は、電力の配電先に決定した電力需要者各々と電力提供契約（代行契約）を締結する（Ｓ３００３）。また、電力の配電先に決定した電力需要者各々を配電先とし、契約代行業者を料金請求先とする電力供給契約であって、電力料金体系として、電力需要者選択支援装置３に配電先候補を選出させるために用いた電力料金体系が採用されている電力供給契約を、発電業者と締結する（Ｓ３００４）。これにより、発電業者は、契約代行業者と締結した電力供給契約に従い、電力需要者宅への配電を開始する（Ｓ３００５）。
【００６６】
次に、契約代行業者は、配電先の電力需要者各々の情報、発電業者と締結した電力供給契約情報、および、複数の電力料金体系情報を、それぞれ、請求料金算出装置４の電力需要者情報記憶部４４１、電力供給契約情報記憶部４４２、および、電力料金体系情報記憶部４４３に記憶しておく（Ｓ３００６）。これを受けて、請求料金算出装置４の測定データ入手部４３１は、電力配電先の電力需要者各々の電力計２から定期的に送信される測定データを入手し、電力使用情報記憶部４４４に記憶する処理を開始する（Ｓ３００７）。
【００６７】
それから、契約代行業者は、請求料金算出装置４に、図７に示すフローを実行させ、配電先の電力需要者各々に請求する請求対象期間の請求額を算出させる（Ｓ３００８）。次に、契約代行業者は、発電業者から請求対象期間の電力使用に対する請求が届いたならば（Ｓ３００９）、この請求額を配電先の電力需要者各々に請求する請求対象期間の請求額の総和と比較して、問題ないか（契約代行業者の取り分が生じているか）を確認し、配電先の電力需要者各々に、請求料金算出装置４が算出した請求額を請求する（Ｓ３０１０）。そして、配電先の電力需要者各々より支払いがあったことを確認してから（Ｓ３０１１）、発電業者に料金を支払う（Ｓ３０１２）。
【００６８】
以上、本発明の一実施形態について説明した。
【００６９】
本実施形態において、電力需要者選択支援装置３は、契約代行業者が発電業者と締結した電力供給契約によって発電業者から提供される電力の配電先の候補を、予め設定された各期間において、電力消費パターン情報が示す電力使用量の合計が、電力供給契約の契約容量に対して所定マージンの範囲内となるように複数選出し出力する。つまり、予め設定された各期間において電力使用量の合計が平準化されるように配電先候補を複数選出し出力する。したがって、契約代行業者が、発電業者と締結した電力供給契約によって発電業者から提供される電力の配電先を、電力料金が割高とならないように選択するのを支援することができる。
【００７０】
なお、契約代行業者が、複数の配電先の電力需要者分の電力使用を纏めて発電業者と電力供給契約を締結する場合、配電先候補各々が個別に発電業者と電力供給契約を締結する場合（図４に示すように、電力需要者は、予め設定された各期間の電力使用量にばらつきがあり、このため電力使用量のピーク値に契約容量を合わせて契約しなければならない）に比べて、発電業者と有利な契約を締結できることが期待できる。このため、配電先候補各々は、個別に発電業者と電力供給契約を締結する場合に比べて、より安価な電力使用料金を期待できる。
【００７１】
また、発電業者は、契約代行業者に対して電力料金の請求を行なえばよい。つまり、複数の配電先の電力需要者各々に対して電力料金の請求を行う必要がない。このため、請求に関する事務手続きの作業負担を軽減することができる。
【００７２】
また、本実施形態において、請求料金算出装置４は、配電先各々に設置された電力計２の測定データを用いて、配電先各々に対して、契約代行業者が締結した電力供給契約によって発電業者から提供される電力の使用料金（請求額）を算出する。したがって、契約代行業者は、配電先まで出向いて電力使用量を計測しないで済むので、配電先の請求額算出に関する作業負担を軽減することができる。
【００７３】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【００７４】
例えば、上記の実施形態では、請求料金算出装置４に、電力供給契約情報記憶部４４２に記憶されている電力供給契約に従い発電業者から請求される請求対象期間の発電業者請求金額を算出（推定）させている（図７のＳ２００７参照）。しかし、本発明はこれに限定されない。例えば、請求料金算出装置４に発電業者請求金額を算出させる代わりに、操作者（契約代行業者）から発電業者請求金額の入力を受け付けるようにしてもよい。
【００７５】
また、例えば、上記の実施形態では、電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４に別個のコンピュータシステムを用いているが、１つのコンピュータシステムで電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４を実現するようにしてもよい。また、電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４のぞれぞれを、複数のコンピュータシステムを用いて実現するようにしてもよい。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、契約代行業者が電力需要者の代わりに発電業者と電力供給契約を締結するのを支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態が適用された契約代行支援システムの概略構成図である。
【図２】図２は、電力計２の概略構成図である。
【図３】図３は、電力需要者選択支援装置３の概略構成図である。
【図４】図４は、電力消費パターン情報を説明するために図である。
【図５】図５は、電力需要者選択支援装置３における配電先候補の選択動作を説明するためのフロー図である。
【図６】図６は、請求料金算出装置４の概略構成図である。
【図７】図７は、電力需要者選択支援装置３における配電先候補の選択動作を説明するためのフロー図である。
【図８】図８は、電力需要者選択支援装置３および請求料金算出装置４のハードウエア構成例を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態が適用された契約代行支援システムを用いて行なわれる契約代行業務の流れを説明するための図である。
【符号の説明】
１…発電所、２…電力計、３…電力需要者選択支援装置、４…請求料金算出装置、５…電力線配電網、６…通信網、２１・・・通信網ＩＦ部、２２…計器本体、２３…計測値送信部、３１…入出力部、３２…ネットワークＩＦ部、３３…演算部、３４…記憶部、４１…入出力部、４２…ネットワークＩＦ部、４３…演算部、４４…記憶部、３３１…電力消費パターン情報入手部、３３２…契約候補情報受付部、３３３…電力消費パターン情報選択部、３３４…配電先候補出力部、３４１…電力需要者情報記憶部、３４２…電力料金体系情報記憶部、３４３…電力消費パターン情報記憶部、３４４…契約候補情報記憶部、３４５・・・配電先候補情報記憶部、４３１…測定データ入手部、４３２…個別料金体系情報推定部、４３３…個別料金体系料金算出部、４３４…請求料金算出部、４４１…電力需要者情報記憶部、４４２…電力供給契約情報記憶部、４４３・・・電力料金体系情報記憶部、４４４…電力使用情報記憶部、４４５…個別料金体系情報記憶部、４４６・・請求料金情報記憶部
【図１】
2005049944.tif 000003
【図２】
2005049944.tif 000004
【図３】
2005049944.tif 000005
【図４】
2005049944.tif 000006
【図５】
2005049944.tif 000007
【図６】
2005049944.tif 000008
【図７】
2005049944.tif 000009
【図８】
2005049944.tif 000010
【図９】
2005049944.tif 000011