(57)【要約】【課題】  フォークを車体幅方向へ移動可能とすることによる優れた作業性を維持し、しかも、安定性を確保することができるフォークリフトを提供することを目的とする。【解決手段】  フォーク８が、リフトブラケット６に車体幅方向へ移動可能に設けられたサイドシフトブラケット７に支持されるシャンク部８１と、該シャンク部８１の下端から車体前方へ突設されるブレード部８２を備え、該ブレード部８２は基端側よりも先端側が車体幅方向外側に位置するよう屈曲して形成され、シャンク部８１はリーチレッグ２よりも車体幅方向内側でサイドシフトブラケット７に支持される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体から前方へ延設されたリーチレッグに沿って車体前後方向へ移動可能に設けられたリフト装置に、フォークを車体幅方向へ移動可能に支持するフォークリフトにおいて、
前記リフト装置は、前記リーチレッグに沿って車体前後方向へ移動可能に設けられるリーチキャリッジと、該リーチキャリッジに立設されるマストと、該マストに昇降可能に設けられるリフトブラケットと、該リフトブラケットに車体幅方向へ移動可能に設けられ、前記フォークを支持するサイドシフトブラケットとからなり、
前記フォークは、前記サイドシフトブラケットに支持されるシャンク部と、該シャンク部の下端から車体前方へ突設されるブレード部を備え、該ブレード部は基端側よりも先端側が車体幅方向外側に位置するよう屈曲して形成され、前記シャンク部は前記リーチレッグよりも車体幅方向内側で前記サイドシフトブラケットに支持されることを特徴とするフォークリフト。
【請求項２】
前記フォークは、前記サイドシフトブラケットを車体幅方向中央に位置させた状態での前記シャンク部と前記リーチレッグとの車体幅方向間隔が、同状態からの前記リフトブラケットに対する前記サイドシフトブラケットの車体幅方向への移動可能距離よりも大きくなるよう、前記シャンク部を前記リーチレッグから車体幅方向内側へ離した位置で前記サイドシフトブラケットに支持されていることを特徴とする請求項１に記載のフォークリフト。
【請求項３】
前記フォークのブレード部は、前記シャンク部から車体前方へ連設されている基端側部位と、該基端側部位の前部から所定の角度で車体幅方向外側へ屈曲して連設されている屈曲部位と、該屈曲部位の前部から車体前方へ連設され前記基端側部位と略平行となるよう設けられている先端側部位とからなり、
前記基端側部位と前記先端側部位との車体幅方向距離が、前記サイドシフトブラケットを車体幅方向中央に位置させた状態からの前記リフトブラケットに対する前記サイドシフトブラケットの車体幅方向への移動可能距離と略等しくなるよう、前記屈曲部位が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のフォークリフト。
【請求項４】
前記リフト装置は、前記シャンク部の前面が、少なくとも前記リーチレッグの前端に一致するまで、車体前方へ移動可能に設けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のフォークリフト。
【請求項５】
フォークリフトのリフト装置に支持されて用いられるフォークであって、
前記リフト装置に支持されるシャンク部と、該シャンク部の下端から突設されるブレード部を備え、前記リフト装置に支持された際に、前記シャンク部に連設されている前記ブレード部の基端側よりも先端側が前記リフト装置の幅方向外側に位置するよう前記ブレード部を屈曲して形成してなることを特徴とするフォーク。
【請求項６】
前記フォークのブレード部は、前記シャンク部から連設されている基端側部位と、該基端側部位の前部から所定の角度で屈曲して連設されている屈曲部位と、該屈曲部位の前部から連設され前記基端側部位と略平行となるよう設けられている先端側部位とからなり、
前記基端側部位と前記先端側部位との幅方向距離が、前記基端側部位と前記先端側部位のそれぞれの幅方向寸法よりも小さくなるよう、前記屈曲部位が形成されていることを特徴とする特徴とする請求項５に記載のフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークが車体幅方向へ移動可能に設けられるフォークリフト、及びフォークリフトに用いられるフォークに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、フォークの車体幅方向の水平移動（以下、適宜サイドシフトという。）を可能にするために、例えば後掲の特許文献１に記載されているような装置、いわゆるサイドシフトアタッチメントを用いたフォークリフトがある。すなわち、マストに昇降可能に設けられるリフトブラケットに車体幅方向へ移動可能にサイドシフトブラケットが設けられ、該サイドシフトブラケットにフォークが支持され、サイドシフトブラケットを駆動するシリンダを伸縮動作させることにより、フォークがサイドシフトブラケットごと車体幅方向へ移動するようになされている。
【０００３】
後掲の特許文献２に記載の技術は、フォークリフトなどに用いられるフォークに関するものであり、リフトブラケットに支持されるシャンク部と該シャンク部から突設されたブレード部を備える側面視Ｌ字型のフォークにおいて、シャンク部を屈曲して形成し、左右一対のフォークについて、部分的にシャンク部同士の間隔がブレード部同士の間隔よりも大きくなるように設けてある。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１７５７９８号公報
【特許文献２】特表２００１−５０１８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、リーチ型フォークリフトにおいて、サイドシフトブラケットにフォークを支持し、リフトブラケットにこのサイドシフトブラケットを支持する場合、リーチレッグに接触することがないようリーチレッグよりも前方でサイドシフトを行えるように構成すると、フォークを支持する位置が、単にリフトブラケットにフォークを支持する場合に比べて、より前方の位置となる。そこで、リフトブラケットにフォークを支持する場合と同程度に車体前後方向の安定性を保つために、例えばフォークに積載する荷物の重量を減らす、いわゆる減トンを行う必要がある。但し、減トンを行うと、同車格でリフトブラケットにフォークを支持したフォークリフトでは積載可能な荷物（重量）を積載できなくなったり、荷物を持上げ可能な揚高が低く制限されたりするといった作業性の観点から見てマイナスの効果が生じる。
【０００６】
このような減トンを避けるために、リーチ型フォークリフトであれば、リーチアウト時のリーチストロークを制限して、フォークが前方へ出過ぎないようにすることが可能である。しかし、単純にリーチストロークを制限しただけでは、サイドシフトブラケットやフォークがリーチレッグに接触することになりかねないので、例えばサイドシフトストロークを短縮するといった措置が合わせて必要となる。当然のことながら、サイドシフトストロークが短縮されると、フォークを移動させることによって得られる効果は小さくなってしまう。
【０００７】
もちろん、上記特許文献２に示されているフォークを用いたとしても、これらの問題を解決することはできない。
【０００８】
そこで、本発明は、フォークを車体幅方向へ移動可能とすることによる優れた作業性を維持し、しかも、安定性を確保することができるフォークリフトを提供することを目的とする。又、フォークリフトに用いて、積荷を安定的に支持できるフォークを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するため、本発明に係るフォークリフトは、車体から前方へ延設されたリーチレッグに沿って車体前後方向へ移動可能に設けられたリフト装置に、フォークを車体幅方向へ移動可能に支持するリーチ型フォークリフトにおいて、前記リフト装置は、前記リーチレッグに沿って車体前後方向へ移動可能に設けられるリーチキャリッジと、該リーチキャリッジに立設されるマストと、該マストに昇降可能に設けられるリフトブラケットと、該リフトブラケットに車体幅方向へ移動可能に設けられ、前記フォークを支持するサイドシフトブラケットとからなり、前記フォークは、前記サイドシフトブラケットに支持されるシャンク部と、該シャンク部の下端から車体前方へ突設されるブレード部を備え、該ブレード部は基端側よりも先端側が車体幅方向外側に位置するよう屈曲して形成され、前記シャンク部は前記リーチレッグよりも車体幅方向内側で前記サイドシフトブラケットに支持されることを特徴とする技術的手段を採用する。
【００１０】
本発明に係るフォークリフトによれば、一対のフォークを、シャンク部及びブレード部の基端側での間隔を狭くしてサイドシフトブラケットに支持させて用いるとしても、ブレード部の先端側で荷物を安定的に、特に車体幅方向について安定的に支持することができる。そのため、サイドシフトブラケット、フォーク、及びフォーク上の荷物を、安定的に車体幅方向に移動させて作業することができる。
【００１１】
本発明に係るフォークリフトにおいては、前記フォークは、前記サイドシフトブラケットを車体幅方向中央に位置させた状態での前記シャンク部と前記リーチレッグとの車体幅方向間隔が、同状態からの前記リフトブラケットに対する前記サイドシフトブラケットの車体幅方向への移動可能距離よりも大きくなるよう、前記シャンク部を前記リーチレッグから車体幅方向内側へ離した位置で前記サイドシフトブラケットに支持されていることを特徴とする技術的手段を採用することができる。
【００１２】
これによれば、サイドシフトブラケットを車体幅方向への移動させ最大限にリーチレッグへ近付けたとしても、フォークのシャンク部とリーチレッグとの間に隙間が確保され、シャンク部とリーチレッグとの接触が防止できる。従って、シャンク部とリーチレッグをそれぞれ保護できると共に、接触時の衝撃によりブレード部に載置した積荷が荷崩れするといったおそれもなくなる。もちろん、車体幅方向中央に位置させた状態でのサイドシフトブラケットとリーチレッグとの車体幅方向間隔が、同状態からのリフトブラケットに対するサイドシフトブラケットの車体幅方向への移動可能距離よりも大きくなるよう、サイドシフトブラケットを形成することにより、上記同様にサイドシフトブラケットを最大限にリーチレッグへ近付けたとしても、サイドシフトブラケットとリーチレッグとの間に隙間を確保でき、サイドシフトブラケットとリーチレッグとの接触を防止することができる。
【００１３】
上記のようにして、フォークとリーチレッグとの接触を防止することで、フォーク全体がリーチレッグの前端よりも前方に位置するまでリフト装置を移動させる必要がなくなる。これによって、車体側に近い位置でフォークにて荷物を支持し、フォークを車体幅方向へ移動させることが可能となる。つまり、フォークにて支持する荷物の重量を大きく減らさなくとも、リーチ型フォークリフトの車体前後方向の安定性を保つことができるようになる。同様に、サイドシフトブラケットとリーチレッグとの接触を防止することで、サイドシフトブラケット全体がリーチレッグの前端よりも前方に位置するまでリフト装置を移動させる必要がなくなり、より車体に近い位置でフォークにて荷物を支持し、車体幅方向へ移動させることが可能となる。
【００１４】
又、本発明に係るフォークリフトにおいては、前記フォークのブレード部は、前記シャンク部から車体前方へ連設されている基端側部位と、該基端側部位の前部から所定の角度で車体幅方向外側へ屈曲して連設されている屈曲部位と、該屈曲部位の前部から車体前方へ連設され前記基端側部位と略平行となるよう設けられている先端側部位とからなり、前記基端側部位と前記先端側部位との車体幅方向距離が、前記サイドシフトブラケットを車体幅方向中央に位置させた状態からの前記リフトブラケットに対する前記サイドシフトブラケットの車体幅方向への移動可能距離と略等しくなるよう、前記屈曲部位が形成されていることを特徴とする技術的手段を採用することができる。尚、ここでいう基端側部位と先端側部位と車体幅方向距離とは、基端側部位と先端側部位との間に間隔があることを指すものではなく、例えば、基端側部位の外側面と先端側部位の外側面との車体幅方向のついての距離や、基端側部位の車体幅方向中心と先端側部位の車体幅方向中心との車体幅方向についての距離を表している。
【００１５】
これによれば、フォークのブレード部を製作しやすいので、量産化により製作コストを抑えることができ、加えて、設計上フォークとして必要とされる強度を確保しやすいので、リーチ型フォークリフトの各種形態に合わせて適切なフォークを製作することができる。又、基端側部位と先端側部位との車体幅方向距離が、サイドシフトブラケットの車体幅方向への移動可能距離と略等しいので、基端側部位での間隔をサイドシフトブラケットの移動可能距離の分だけ狭くして一対のフォークを備えたとしても、先端側部位での間隔は、基端側部位と先端側部位とが一直線状に形成されたフォークを、基端側部位での間隔をサイドシフトブラケットの移動可能距離の分だけ狭くすることなく用いる場合のそれと同じとなり、安定的に支持できる間隔が確保される。
【００１６】
更に、本発明に係るフォークリフトにおいては、前記リフト装置は、前記シャンク部の前面が、少なくとも前記リーチレッグの前端に一致するまで、車体前方へ移動可能に設けられることを特徴とする技術的手段を採用することができる。
【００１７】
これによれば、シャンク部の前面が荷物に当接するまで、リフト装置を車体前方へ移動させてブレード部を荷物のフォーク差込口に差し込むことができるので、ブレード部全体を用いて安定的に荷物を支持することができる。
【００１８】
又、上述の目的を達成するため、本発明に係るフォークは、フォークリフトのリフト装置に支持されて用いられるフォークであって、前記リフト装置に支持されるシャンク部と、該シャンク部の下端から突設されるブレード部を備え、前記リフト装置に支持された際に、前記シャンク部に連設されている前記ブレード部の基端側よりも先端側が前記リフト装置の幅方向外側に位置するよう前記ブレード部を屈曲して形成してなることを特徴とする技術的手段を採用する。
【００１９】
リーチ型フォークリフトでは、リーチレッグに沿ってリフト装置が移動するため、リーチレッグの間隔によってリフト装置の寸法が制限されることになり、その結果、一対でフォークを備える場合のこれらフォークの間隔も限定される。当然のことながら、荷物の大きさの割にフォークの間隔が狭いと、荷物を安定して支持できない場合がある。しかし、本発明に係るフォークを用いることにより、フォークのシャンク部及びブレード部の基端側での間隔よりもブレード部の先端側での間隔が広くなる。従って、シャンク部及びブレード部の基端側での間隔を狭くしてフォークを用いるとしても、ブレード部の先端側で荷物を安定的に支持することができる。
【００２０】
本発明に係るフォークにおいては、前記フォークのブレード部は、前記シャンク部から連設されている基端側部位と、該基端側部位の前部から所定の角度で屈曲して連設されている屈曲部位と、該屈曲部位の前部から連設され前記基端側部位と略平行となるよう設けられている先端側部位とからなり、前記基端側部位と前記先端側部位との幅方向距離が、前記基端側部位と前記先端側部位のそれぞれの幅方向寸法よりも小さくなるよう、前記屈曲部位が形成されていることを特徴とする特徴とする技術的手段を採用することができる。尚、ここでいう基端側部位と先端側部位との幅方向距離とは、基端側部位と先端側部位との間に間隔があることを指すものではなく、例えば、基端側部位の外側面と先端側部位の外側面との幅方向のついての距離や、基端側部位の幅方向中心と先端側部位の幅方向中心との幅方向についての距離を表している。
【００２１】
これによれば、ブレード部を製作しやすくなると共に、基端側部位と先端側部位とに幅方向にオーバーラップする部分が存することになるので、フォークとして必要とされる強度を充分に確保することができる。又、ブレード部の先端側部位から基端側部位までを荷物のフォーク差込穴に差し込みやすくなり、ブレード部全体で荷物を支持することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上に説明したように、本発明に係るフォークリフトによれば、フォークで荷物を安定的に支持して、フォークを車体幅方向へ移動させて作業を行うことができる。又、本発明に係るフォークによれば、一対でフォークを用いる場合にシャンク部及びブレード部の基端側での間隔を狭くしても、ブレード部の先端側で荷物を安定的に支持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１に示すように、この実施形態のリーチ型フォークリフトは、車体１の前方に張り出させた左右のリーチレッグ２にリフト装置３を前後方向に進退可能に支持させている。リフト装置３は、リーチレッグ２に前後進退可能に支持されているリーチキャリッジ４と、リーチキャリッジ４の前端部に立上げられた左右のマスト５と、マスト５に昇降可能に支持させたリフトブラケット６を備え、更に、リフトブラケット６に左右方向へ、つまり車体１の幅方向へ移動可能にサイドシフトブラケット７が支持されている。このサイドシフトブラケット７には左右一対でフォーク８が支持され、サイドシフトブラケット７と共にこれらのフォーク８が車体１の幅方向に移動する。又、車体１とリーチキャリッジ４とにかけて設けられたリーチシリンダ９を伸縮動作させることによって、リフト装置３の進退がなされる。
【００２４】
図２と図３に示すように、リフトブラケット６の前側上部には、車体１の幅方向に所定の間隔を有するシャフト支持部６ａが設けられ、このシャフト支持部６ａにシャフト１０が挿通される。そして、シャフト１０を介してリフトブラケット６にティルトバー１１がティルト可能に支持され、更に、ティルトバー１１の前側位置で、シャフト１０に軸受１２を介して車体１の幅方向へ摺動可能に、かつ該シャフト１０を中心にティルト可能にサイドシフトブラケット７が支持される。サイドシフトブラケット７とティルトバー１１との間にはサイドシフトシリンダ１３が設けられ、一端がティルトバー１１に連結され、他端がサイドシフトブラケット７に連結されている。このサイドシフトシリンダ１３を伸縮動作させることによって、サイドシフトブラケット７及び左右のフォーク８の車体１の幅方向へ移動がなされる。尚、リフトブラケット６に支持されるティルトシリンダ（図示せず）によりティルトバー１１をティルトさせると、これに伴ってサイドシフトブラケット７、フォーク８及びサイドシフトシリンダ１３も共にティルトする。
【００２５】
図１と図２に示すように、リフトブラケット６のシャフト支持部６ａの左右両端部には、軸受１２を車体１の幅方向外側から受止めてサイドシフトブラケット７の移動範囲を制限するストッパ６ｂが設けられる。このストッパ６ｂは、サイドシフトブラケット７の幅方向中心が車体１の幅方向中心と重なる位置（以下、中立位置という）にある状態において、軸受１２との間にサイドシフトストロークＳＳだけ距離を隔てて設けられている。
【００２６】
図４に示すように、この実施例に係るフォーク８は、サイドシフトブラケット７に支持されるシャンク部８１と、該シャンク部８１の下端からシャンク部前面８１１側、つまり車体１の前方に向けて突設されたブレード部８２を備えており、図３に示すように、シャンク部後面８１２に突設されたフック部８３をサイドシフトブラケット７に係止させることで該フォーク８がサイドシフトブラケット７に取り付けられる。そして、サイドシフトブラケット７に取り付けられたフォーク８のブレード部８２上に、荷物が載置される。尚、フォーク８は、図２に示すように、サイドシフトブラケット７を中立位置に位置させた際に、シャンク部８１及びブレード部８２の基端側部位８２１がリーチレッグ２よりも間隔Ｈ（サイドシフトストロークＳＳよりも広く設定される）だけ車体１の幅方向内側へ離れるよう支持されている。
【００２７】
ブレード部８２は、図４に示すように、シャンク部８１から連設されている基端側部位８２１と、該基端側部位８２１の前部から所定の角度α（例えば１３５°）でリフト装置３の幅方向外側、つまり車体１の幅方向外側に屈曲して連設されている屈曲部位８２２と、該屈曲部位８２２の前部から車体１の前方に向けて連設され基端側部位８２１と実質的に平行となるよう設けられている先端側部位８２３とからなる。基端側部位８２１と先端側部位８２３とは同じ幅方向寸法ＦＷに形成され、屈曲部位８２２は、基端側部位８２１と先端側部位８２３との幅方向距離Ｇが、基端側部位８２１と先端側部位８２３のそれぞれの幅方向寸法ＦＷよりも小さくなるよう形成されている。ここで、基端側部位８２１と先端側部位８２３との幅方向距離Ｇは、上述のサイドシフトストロークＳＳに同じとされている。又、ブレード部８２の各部位の前後方向寸法は、適宜設定することができるが、ここでは、基端側部位８２１の前後方向寸法ＦＬを、ティルトバー１１の前面１１１からフォーク８のシャンク部後面８１２までの前後方向距離Ｔよりも若干大きくしている。
【００２８】
このようなフォーク８とすることで、シャンク部８１及びブレード部８２の基端側での間隔を狭くしてフォーク８を用いるとしても、ブレード部８２の先端側での間隔が広いので、荷物を安定的に支持することができる。又、ブレード部８２を製作しやすくなると共に、基端側部位８２１と先端側部位８２３とに幅方向にオーバーラップする部分が存するので、強度を充分に確保することができる。更に、通常のフォークと同様の感覚で荷物のフォーク差込穴にフォーク８を差し込めるので、フォーク８を差し込みやすく、ブレード部８２全体で荷物を支持することができる。
【００２９】
尚、図２と図３に示すように、サイドシフトブラケット７は、主に車体１の幅方向に設けられ、フォーク８のフック部８３が係止される下部枠７ａ及び上部枠７ｂと、これら下部枠７ａ及び上部枠７ｂを連結する左右の縦枠７ｃとからなり、図２に示すように、縦枠７ｃは、該サイドシフトブラケット７及びフォーク８のサイドシフトを妨げないように、フォーク８のシャンク部８１より車体１の幅方向外側にはみ出さないように設けられている。
【００３０】
こうすることで、サイドシフトブラケット７をサイドシフトストロークＳＳのエンド位置まで移動させ最大限にリーチレッグ２へ近付けたとしても、フォーク８のシャンク部８２とリーチレッグ２との間、及びサイドシフトブラケット７とリーチレッグ２との間に隙間が確保され、シャンク部８２とリーチレッグ２との接触、及びサイドシフトブラケット７とリーチレッグ２との接触が防止できる。もちろん、フォーク８のブレード部８２とリーチレッグ２が接触することもない。従って、フォーク８、サイドシフトブラケット７、リーチレッグ２をそれぞれ保護できると共に、接触時の衝撃によりブレード部８２に載置した積荷が荷崩れするといったおそれもない。
【００３１】
図１に示すように、リーチシリンダ９を伸長動作させ、リフト装置３を最大限に前進させると、フォーク８のシャンク部前面８１１がリーチレッグ２の前端よりも若干前方に位置するよう、リーチシリンダ９のリーチストロークが設定されている。このとき、サイドシフトブラケット７を中立位置に位置させると、図２に示すように、フォーク８のシャンク部８１及びブレード部８２の基端側部位８２１とリーチレッグ２との間には、幅方向距離Ｇ（サイドシフトストロークＳＳに同じ）よりも広い間隔Ｈの隙間が存在するので、何ら問題なくサイドシフトストロークＳＳだけ中立位置から左右にサイドシフトさせることができる。
【００３２】
その結果、シャンク部８１の前面８１１が荷物に当接するまで、リフト装置３を車体前方へ移動させてブレード部８２を荷物のフォーク差込口に差し込むことができるので、ブレード部８２全体を用いて安定的に荷物を支持することができる。又、その状態で、安定的にサイドシフトさせることができる。
【００３３】
以上に説明したように、このリーチ型フォークリフトによれば、ブレード部８２全体で荷物を安定的に支持することができるので、サイドシフトブラケット７、フォーク８、及びフォーク８上の荷物を、安定的に車体１の幅方向に移動させることができる。又、車体側に近い位置でフォーク８にて荷物を支持し、サイドシフトブラケット７、フォーク８、及びフォーク８上の荷物を、車体１の幅方向へ移動させることが可能となる。つまり、フォーク８にて支持する荷物の重量を大きく減らさなくとも、リーチ型フォークリフトの前後方向の安定性を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の平面図である。
【図２】本発明の正面図である。
【図３】本発明の側面図である。
【図４】本発明の斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  車体
２  リーチレッグ
３  リフト装置
４  リーチキャリッジ
５  マスト
６  リフトブラケット
７  サイドシフトブラケット
８  フォーク
８１  シャンク部
８１１  シャンク部前面
８１２  シャンク部後面
８２  ブレード部
８２１  基端側部位
８２２  屈曲部位
８２３  先端側部位
８３  フック部
【図１】
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【図２】
2005219912.tif 000004
【図３】
2005219912.tif 000005
【図４】
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