(57)【要約】【課題】  本発明は、別途、調節部品を設けなくとも音量を調節することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】  外箱と内箱の間に断熱材を充填させた冷蔵庫本体１と、この本体１前面開口を開閉自在に閉塞する扉２ａと、この扉２ａまたは前記本体１内に設けられ庫内の設定温度の調節や急速冷却運転の切替などを行う複数の操作ボタン２０と、この操作ボタン２０の操作音や所定時間開扉されたときの警告音などを発声するスピーカー１２と、このスピーカー１２に電圧を供給して発声させる制御装置３０とを有し、この制御装置３０は前記操作ボタン１２の操作の組み合せによる入力信号によりスピーカー１２に供給する電圧を変化させて発声音量を調節することを特徴とする。  【選択図】  図１
2005098550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱の間に断熱材を充填させた冷蔵庫本体と、この本体前面開口
を開閉自在に閉塞する扉と、この扉または前記本体内に設けられ庫内の設定温度の調節や
冷却運転の切替などを行う複数の操作ボタンと、この操作ボタンの操作音や所定時間開扉
されたときの警告音などを発声するスピーカーと、このスピーカーに電圧を供給して発声
させる制御装置とを有し、この制御装置は前記操作ボタンの操作の組み合せによる入力信
号によりスピーカーに供給する電圧を変化させて発声音量を調節することを特徴とする冷
蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ボタンの操作音や所定時間開扉されたときの警告音などを発声するスピ
ーカーを備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、操作ボタンを入力したときの確認音や急速冷却運転が終了したときの終了音
、または長時間に亙って開扉されたときには庫内温度が著しく上昇するため、かかる旨を
使用者に知らせる警告音などを発声するスピーカーを備えた冷蔵庫が一般市場に供されて
いる（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−２２３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般的に冷蔵庫から発声される音量は一定であるため、聴覚が衰えた老
人などには聞こえ難かったり、使用者によっては音量が大きすぎて耳障りと感じる場合も
ある。
【０００４】
かかる問題を解決するためには、ボリュームなどの回転操作により抵抗値を変化させて
音量を調節する方法が考えられるが、音量を調節するためだけに、別途、調節部品が必要
となるためコスト高になるとともに、部品点数も多くなることから組立作業も煩雑になる
ものであった。
【０００５】
本発明はこの点に着目してなされたもので、別途、調節部品を設けなくとも音量を調節
することができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、外箱と内箱の間に断熱材を充填させた冷蔵庫本体と、この
本体前面開口を開閉自在に閉塞する扉と、この扉または前記本体内に設けられ庫内の設定
温度の調節や急速冷却運転の切替などを行う複数の操作ボタンと、この操作ボタンの操作
音や所定時間開扉されたときの警告音などを発声するスピーカーと、このスピーカーに電
圧を供給して発声させる制御装置とを有し、この制御装置は前記操作ボタンの操作の組み
合せによる入力信号によりスピーカーに供給する電圧を変化させて発声音量を調節するこ
とを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記発明によれば、別途、調節部品を設けなくとも音量を調節することができる冷蔵庫
を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に基づき本発明の１実施例について説明する。本発明に係る冷蔵庫の正面図
である図２に示すように、冷蔵庫本体１は特に図示しないが外箱と内箱の間に断熱材を充
填させた矩形箱状の断熱箱体内に、上段から順に、冷蔵室２、野菜室３、製氷室４、切替
室５、冷凍室６を有して構成されている。本体１の前面開口には、上段から順に、各貯蔵
室２〜６をそれぞれ開閉自在に閉塞する扉２ａ〜６ａを設けている。
【０００９】
各貯蔵室内には、それぞれの扉２ａ〜６ａの開閉状態を検知する押圧式またはリードス
イッチなどからなるドアスイッチ２６を設けており、各扉２ａ〜６ａの開閉状態を後述す
る制御装置３０に出力している（図１参照）。なお、ドアスイッチ２６は各室に設けなく
てもよい。
【００１０】
冷蔵室扉２ａの前面には、操作パネル１０を設けている。この操作パネル１０は、操作
パネル３０の拡大図である図３に示すように、各室の室内温度や切替室５の設定温度帯を
表示する表示部１１と、室内の設定温度を調節したり、切替室５の設定温度帯を切替えた
り、または急速冷却の運転と停止などをさせる操作ボタン２０と、操作ボタン２０の確認
音などを発声するスピーカー１２とを設けている。
【００１１】
操作ボタン２０は、冷蔵室２の設定温度を調節する冷蔵室ボタン２１、冷凍室の設定温
度を調節する冷凍室ボタン２２、切替室５の設定温度帯を切替える切替室ボタン２３と、
急速冷却運転や急速製氷運転の運転時間を設定するタイマボタン２３、急速冷却運転や急
速製氷運転の運転と停止を設定する急速ボタン２５とから構成されている。また、各ボタ
ンを複数に操作することにより操作音を消音化したり、表示部１１の点灯消灯を行えるよ
うになっている。この操作部１１の操作によりスピーカー１２の発声音量を調節する方法
については後述する。
【００１２】
図１は、本発明のブロック図であり、マイコンよりなる制御装置３０は、操作ボタン２
０による設定やドアスイッチ２６の開閉状態が入力されるようになっており、操作ボタン
２０が押圧された場合には確認音、開扉状態が所定時間、例えば３分以上経過した場合に
は警告音、急速冷却運転などが終了した場合には終了音などをスピーカー１２から発声さ
せるために、スピーカー１２に電圧を供給するようになっている。
【００１３】
スピーカー１２に給電する回線は、第１ポート３１と第２ポート３２がそれぞれ抵抗３
１ａ,３２ａを介して並列に接続されてスピーカー１２に接続しており、各ポート３１，
３２には直流電圧３１ｂ，３２ｂ、例えば５ｖを給電している。そして、スピーカー１２
から各音を発声させる場合には、制御装置３０により第１ポート３１または両ポート３２
からＰＷＭ信号を出力して、直流電源３１ｂ，３２ｂ電圧をスピーカー１２へ給電して発
声するようになっている。
【００１４】
次に、スピーカー１２の発声音量の調節について説明する。操作ボタン２０を所定操作
、例えば、冷蔵室ボタン２１を押圧しながら、冷凍室ボタン２２を押圧すると、制御装置
３０はスピーカー１２への給電回路を第１ポート３１のみと、第１ポート３１と第２ポー
ト３２の両ポートとからＰＷＭ波形を出力するように切替設定できるようになっている。
【００１５】
第１ポート３１のみに出力した場合には、電圧波形を表した図４に示すように、スピー
カー１２への給電は、第１ポート３１からのＰＷＭ波形により発生した電圧のみであるた
め、給電電圧が小さく、発声音量が小さくなる。
【００１６】
一方、両ポート３１，３２に出力した場合には、並列回路から同波形のＰＷＭ信号が出
力されるため、第１ポートのみに出力した場合と比べ、スピーカー１２への給電電圧が２
倍になることから、給電電圧が大きくなり、発声音量が大きくなる。
【００１７】
出願人がスピーカー１２から１０ｃｍ距離を離して音量を測定したところ、発声させな
い状態での室音が５５ｄｂであり、発声音量を小さく設定した場合には、６５ｄｂで、大
きく設定した場合には７３ｄｂであった。このような発生音量であると、小さく設定した
場合には、スピーカー１２から発生していると確認することができるとともに、室音と大
きな音量の差はないため、使用者に耳障りと感じさせることがなく、一方、大きく設定し
た場合には、室音と比べ大きく発声していることから、聴覚の衰えた老人などの使用者に
も聞こえやすくすることができる。
【００１８】
したがって、別途、ボリュームなどの可変抵抗を設けて給電電圧を変化させなくとも、
本発明によれば、操作ボタン２０の所定操作によって、出力電圧を可変させることができ
、もって、発声音量を簡素な構成で可変させることができる。
【００１９】
一般に、操作ボタン２０のボタン数が多い程、設置スペースを拡大しなければならず、
操作ボタン２０を扉２ａや庫内壁面に取りつけた場合には、この拡大した分だけ断熱厚が
薄肉になることから、ボタン数は少ない方が好ましいのであるが、本発明によれば、他の
目的のボタンであっても複数のボタン操作と組み合せることにより音量調節を行うことが
できるため、ボタン数を少なくすることができ、もって設置スペースの拡大を防止するこ
とができる。また、ボタン数を少なくすることができることで機械的なイメージを与える
ことなく、シンプルな意匠の冷蔵庫を提供することができる。
【００２０】
さらに、使用者の多くは、表示部１１の点灯や消滅の設定や庫内温度の設定などを一旦
設定すると、よっぽどの事がない限り変更することはなく、また、テレビやステレオと異
なり冷蔵庫１が発声する音は一時的なものであるため頻繁に音量を調節する必要性がない
ことから、上記のように複数のボタン操作と組み合せて音量を調節するようにしても使用
者に煩わしさを与えることがない。
【００２１】
さらにまた、冷蔵庫１が発声する音は、確認音や警告音などの一時的なもので音声自体
を楽しむものではないため、可変抵抗による厳密な音量調整は必要とせず、本発明の実施
例で説明したように２段階や３〜５段階程度の音量調節で十分対応することができるとと
もに、回路構成を簡素化させることができる。
【００２２】
なお、操作パネル１０は冷蔵室扉２ａの前面に設けた構成で説明したが、これに限られ
ず、例えば、本体内の壁面などに埋設させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、別途、調節部品を設けなくとも音量を調節することができる冷蔵庫を提供す
ることができ、様々な冷蔵庫に適応可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の制御ブロック図である。
【図２】本発明の冷蔵庫を示す正面図である。
【図３】本発明の操作パネルを示す拡大正面図である。
【図４】音量を小と設定した場合の制御装置の出力波形およびスピーカーの給電波形との関係を示すグラフである。
【図５】音量を大とした場合の制御装置の出力波形およびスピーカーの給電波形との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００２５】
１…冷蔵庫本体            ２…冷蔵室              ２ａ…冷蔵室扉
１０…操作パネル          １１…表示部            １２…スピーカー
２０…操作ボタン          ２６…ドアスイッチ      ３０…制御装置
３１…第１ポート          ３２…第２ポート        
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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