(57)【要約】【課題】  ミスト状の殺菌剤の拡散機能を高め、殺菌効率を上げた物品の消毒殺菌方法を提供する。【解決手段】  殺菌システムは医療器具等の装置を殺菌するための化学殺菌剤のミストを用いる。局部的な減圧は殺菌チャンバ内への上記ミストの拡散機能を高める。【選択図】        図１
2005066346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品をチャンバ内に配置するステップと、上記チャンバ内の圧力を第１の圧力に下げるステップと、殺菌剤を含むミストを上記チャンバ内に導入するステップと、上記チャンバを通して上記ミストを拡散させて上記物品に接触させるステップとを含み、上記第１の圧力は大気圧より低く上記殺菌剤の蒸気圧より高いものとされ、これにより上記チャンバの隅から隅まで向かう上記ミストの拡散機能を高める、物品の消毒殺菌方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、消毒殺菌方法に関するものであり、より詳細にはミスト状の化学殺菌剤を用いる消毒殺菌方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ミスト状の化学殺菌剤が医療器具等の器具を効率よく殺菌することができることは既に認識されてきた。気相殺菌システムも知られているが、このようなシステムに関連した高真空および高温を創出しかつ受け入れるために余分の出費および複雑性が要求される。
【０００３】
殺菌システム内へのミストの送り出しに関連した１つの問題は、殺菌チャンバを満たしかつ殺菌されるべき殺菌対象物を覆うために上記ミストを適切に動かすことにある。コデラ（Ｋｏｄｅｒａ）らは、特許文献１において、拡散を容易に助長する非常に微細な液滴状のミストと、担体物質すなわち温かい空気で強められる流れとを与える。ブリドシュン（Ｂｌｉｄｓｃｈｕｎ）らは、特許文献２において、装置とミストとの間に反対の電荷を誘導することによって上記装置への上記ミストの移動をさらに助長している。シェイマン（Ｓｈｅｉｍａｎ）は、特許文献３において、担体なしで上記ミストを流す運動エネルギを用いることを試みている。これら従来の試みのどれもが上記ミストを殺菌チャンバ内へ押し進める陽圧を当てにしている。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第４，３６６，１２５号
【特許文献２】同第４，６８０，１６３号
【特許文献３】同第６，３７９，６１６号
【特許文献４】同第５，２９９，７３９号
【特許文献５】同第５，５５２，３２０号
【特許文献６】同第５，９４２，４３８号
【特許文献７】同第６，２１８，１８９号
【特許文献８】同第６，４３６，６５９号
【特許文献９】同第６，３７９，６３１号
【特許文献１０】同第４，６４３，８７６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明の目的は、ミスト状の殺菌剤の拡散機能を高め、殺菌効率を上げた物品の消毒殺菌方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の請求項１記載の発明は、物品の消毒殺菌方法であって、物品をチャンバ内に配置するステップと、上記チャンバ内の圧力を第１の圧力に下げるステップと、殺菌剤を含むミストを上記チャンバ内に導入するステップと、上記チャンバを通して上記ミストを拡散させて上記物品に接触させるステップとを含み、上記第１の圧力は大気圧より低く上記殺菌剤の蒸気圧より高いものとされ、これにより上記チャンバの隅から隅まで向かう上記ミストの拡散機能を高めるものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、ミスト状の殺菌剤の拡散機能を高め、医療器具等の物品の殺菌効率を上げることができるという効果がある。
【０００８】
発明の概要
この発明は、ミストを効率よく動かしてミストが殺菌チャンバを効率よく満たして殺菌されるべき装置の表面を覆うようにする従来の試みを大いに改善するものである。
【０００９】
この発明による物品の消毒殺菌方法は、物品をチャンバ内に配置するステップと、上記チャンバ内の圧力を第１の圧力に下げるステップと、殺菌剤を含むミストを上記チャンバ内に導入するステップと、上記チャンバを通して上記ミストを拡散させて上記物品に接触させるステップとを含むものである。上記第１の圧力は大気圧より低く上記殺菌剤の蒸気圧より高いものとされ、これにより上記チャンバの隅から隅まで向かう上記ミストの拡散機能を高めることができる。
【００１０】
この方法では、ミスト状で機能することができ、過酸化水素と水を含む溶液等、過酸化水素を含む好適な殺菌剤を含む多くの異なる殺菌剤を用いることができる。
【００１１】
第１の圧力は、好ましくは大気圧より少なくとも５トル低く、より好ましくは大気圧より少なくとも１５トル低く、最も好ましくは大気圧より少なくとも３０トル低いものとされる。
【００１２】
物品はこの処理で殺菌されることが好ましい。単なる消毒は多くの用途で満足させることができる。この処理は、ステンレス鋼製ブレードを少なくとも１０６個のバチルス属ステロサーモフィラス胞子と共に６０分未満以内で殺菌するのに有効である。
【００１３】
好ましくは、上記チャンバは内部を有し、かつ上記チャンバの内部を殺菌するステップをさらに含むものである。
【００１４】
好ましくは、上記チャンバから殺菌剤の残渣が除去される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施の形態１．
図１は、蓋１４を有しかつ殺菌されるべき器具１６を内包する密閉箱１２を含む殺菌容器１０を開示している。ポート１８は、過酸化水素液ミスト等の殺菌用ミストが上記密閉箱１２に入り上記器具１６に接触することを可能にする。容器１０は、殺菌チャンバ２０内に密閉され、この殺菌チャンバ２０はこの殺菌チャンバ２０を局部的な減圧状態とするポンプ２２と、殺菌液源２４とを含むものである。ミスト発生装置２６は、上記殺菌剤からミストを生成し、このミストを殺菌チャンバ２０内に入れる。このようなミストの導入前に、ポンプ２２は殺菌チャンバ２０を僅かに減圧にして殺菌チャンバ２０内に上記ミストの適切な拡散を誘導する。
【００１６】
過酸化水素のミストを発生させるために、超音波ミスト発生装置は、この装置が過酸化水素を分解しないものである場合に、好適である。このようなミスト発生装置は、低温加湿器で用いられている。適切な一例は、米国特許第５，２９９，７３９号において、タカハシ（Ｔａｋａｈａｓｈｉ）らによって記述されており、この開示文献は参照によってこの明細書に組み込まれるものとする。
【００１７】
生物インジケータ２８および化学インジケータ３０は小室３２に内包されており、この小室３２は、ミスト状の殺菌剤に対する十分な被爆および適切な殺菌処理を保証するスクリーン３３を介して、密閉箱１２のみと液体の連通状態にある。生物インジケータ２８は試験用微生物が殺菌処理で成功裏に死滅したか否かを表示し、化学インジケータ３０は殺菌媒体の存在や、ある例では殺菌媒体に対する積分した被爆量を表示する。生物インジケータおよび化学インジケータの例は、米国特許第５，５５２，３２０号、同第５，９４２，４３８号、同第６，２１８，１８９号および同第６，４３６，６５９号に見出すことができ、各開示文献は参照によってこの明細書に組み込まれるものとする。
【００１８】
上述したように、従来のシステム設計者らは、本質的にミストをチャンバ内に強制的に導入することによって、ミストとしての殺菌剤をより効率的に送り出す手段を探し求めていた。この発明は、局部的な減圧により殺菌チャンバ２０内にミストを引き込むことによって、システムを劇的に改善するものである。
【００１９】
実験は３０％過酸化水素のミストで行い、ミストを５トルの陽圧でチャンバ内に押し込むか、あるいはミストを５トルの陰圧でチャンバ内に引き込むかのいずれかの方法を用いてミストの均一効果の有効性を確認した。１．２×１０６個のバチルス属ステロサーモフィラス胞子を接種したステンレス鋼製ブレード３４をチャンバ３６（図２参照）内の角部および中央部に配置した。表１に示した結果は、ミストをチャンバ３６内に引き込むための陰圧の使用がミストをチャンバ３６内へ押し込むための陽圧の使用より、チャンバ３６内で効率的な殺菌を創出することを示している。ミストをチャンバ３６内に押し込むための５トルの陽圧を使用した状態で１０分後に殺菌されたサンプルは全くなかった。陽圧を利用したサンプルはチャンバ３６の上部近傍に配置した。対照的に、陽圧を使用することなく、ミストをチャンバ３６内に引き込むための５トルの陰圧を使用した状態で、５分以内に殺菌処理を達成した。
【表１】
2005066346.tif 000003
【００２０】
５トルの陰圧で試験したが、他の圧力、特に５トルより低い圧力では、多分、上記結果を強調するはずである。十分に低い圧力では、上記ミストは気化するはずである。概ね、この場合は殺菌の有効性を強調するが、このような低圧力を達成するのに必要なポンプは、上記容器内へのミストの拡散機能を高める単独使用のポンプよりも、複雑で高価になるはずである。
【００２１】
実施の形態２．
図３は、蓋６６を有しかつ殺菌されるべき器具６６を内包する密閉箱６４を含む殺菌容器６０を用いる他の殺菌システム６２を示している。殺菌容器６０は、エチレンオキサイド蒸気または過酸化水素気相等の他の殺菌システムに使用できるように好適に形成され、これによりユーザーの在庫管理を簡素化することができる。したがって、この容器は、過酸化水素およびエチレンオキサイドを蒸気で使用する際に、米国特許第６，３７９，６３１号において、ウー（Ｗｕ）によって記述されたような液晶ポリマー等のユーザーにとって適切な材料で形成されることが好ましい。なお、この開示文献は参照によってこの明細書に組み込まれたものとする。適切なポリマーは、ポリベンゾエート・ナフタラート；ポリベンゾエート・テレフタラート・ビスフェノール・イソフタラート；ポリベンゾエート・テレフタラート・エチレングリコール；およびポリナフタラート・アミノテレフタラートを含むものである。生物インジケータ７０および化学インジケータ７２は、先の容器と同様に配置される。
【００２２】
殺菌装置６２は、真空ポンプ７４と、殺菌剤源と、インターフェース７８を介して殺菌容器６０に接続するミスト発生装置７６とを含むものである。殺菌装置６２は、殺菌容器６０の一部を収容する収容ベイ８０を有している。殺菌容器６０のインターフェース８２は殺菌装置６２のインターフェース７８に接続して、密閉箱６４を、真空ポンプ７４およびミスト発生装置７６に対して液体の連通状態に置く。１つまたはそれ以上の弁８４はミスト発生装置７６とインターフェース７８との間および真空ポンプ７４とインターフェース７８との間の液体の連通を制御する。単純な殺菌処理は、殺菌装置６２の収容ベイ８０に殺菌容器６０を係合するステップと、その後に真空ポンプ７４を経由して密閉箱６４を僅かに減圧にするステップとを含むものである。一旦、上記真空状態が確立されたら、ミスト発生装置７６からのミストは密閉箱６４内に入れられかつ密閉箱６４の全体にわたって拡散することができる。器具６８の殺菌処理後に、殺菌容器６０は収容ベイ８０から除去することができる。
【００２３】
インターフェース８２の形状次第で、殺菌容器６０は、収容ベイ８０から除去された後に、真空下で放置されてもよい。インターフェースの種々の型式は後述される。真空安全弁８６が設けられており、操作者が真空安全弁８６を開けかつ空気の流入音を聞いた場合には、殺菌処理時から殺菌容器６０の完全性が侵害されなかったものと操作者は知ることになる。
【００２４】
また、図４および図５に目を向けると、インターフェース９０は密閉箱６４への穴９２を含み、この穴９２は殺菌媒体の通過を許すが潜在的に汚染する微生物の通過を許さない半浸透性フィルタ９４によって覆われている。これは、蒸気または気相の化学殺菌剤タイプのシステム等、他の殺菌システム用の容器を用いる際に可撓性を与えるものである。殺菌装置６２上のインターフェース７８との密閉圧力の保証に役立つＯリングまたはガスケット９６は穴９２を囲んでいる。自給式の殺菌システムに使用される穴９２を閉じるために、図５に示されているように、パネル９８が穴９２の上を摺動しかつＯリング９６を封止する。図３に示したこの発明の殺菌システム６２に使用するために、半浸透性フィルタ９４はスクリーンに代えて配置することができる。パネル９８を閉じるスクリーンと共に半浸透性フィルタ９４が使用される場合には、好ましくは自動的に、インターフェース７８から取り外される前に、半浸透性フィルタ９４は殺菌容器６０内に殺菌済みの器具を保管することが可能である。
【００２５】
実施の形態３．
また、図６に目を向けると、他の実施の形態としてのインターフェース１００は、Ｏリングまたはガスケット１０４によって囲まれた穴１０４を含みかつ種々の挿入物を受け入れるフレーム１０６を有している。第１の挿入物１０８は、フレーム１０６内に嵌合しかつ密閉箱６４内へ殺菌媒体のミストを容易に通すのに十分大きな穴を有するスクリーン１１０を含むものである。第２の他の挿入物１１２は殺菌媒体の気相を通すが汚染微生物の通過を許さない半浸透性フィルタ１１４を含むものである。第３の挿入物１１６は穴１０２を完全に塞ぐ単なる固形板を含むものである。
【００２６】
スクリーン１１０を有する第１の挿入物１０８は、殺菌媒体がミストとして殺菌容器６０に入りかつ器具６８が殺菌処理後に殺菌容器６０内に保管されず、むしろその直後に使用される、すなわち、そのような器具が殺菌処理後に完全な無菌性を必要としないような殺菌装置６２等の殺菌装置と共に使用するのが最も有益であろう。例えば、仮に上記器具６８が歯科用器具であるなら、以前に使用した患者由来の面倒な病原体を死滅させるためには、高いレベルの殺菌効率が望ましいといえるが、殺菌処理後に、まだ無菌箱ではない清潔環境の中で上記器具を保管することは許容されるであろう。殺菌容器６０を封止する板１１６の挿入等のある手段は、その容器内での無菌保管を可能にするものである。
【００２７】
実施の形態４．
また、図７および図８に目を向けると、他の挿入物１２０はフレーム１０６に嵌合するものであると共に、殺菌処理が完了した後に無菌状態で殺菌容器６０内に器具６８を保管するという要望と併用して殺菌装置６２内でミスト状の殺菌媒体を用いる場合に本質的に有用である。上記挿入物１２０は、殺菌装置６２内へ殺菌容器６０を挿入するときに開けて密閉箱６４へのミストの導入を可能にすると共に、殺菌装置６２から殺菌容器６０を取り出すときに自動的に閉じて潜在的に汚染する微生物から密閉箱６４を封止することを可能にする自己閉鎖機構１２１を用いる。上記挿入物１２０は、フレーム１０６に嵌合しかつＯリングまたはガスケット１０４を封止するフランジ１２４を有する本体１２２を含むものである。開放チューブ１２６は本体１２２から外方に延在して殺菌インターフェース７８からアダプター１２８を受け入れる。上記本体１２２は自己閉鎖機構１２１を含むものである。この自己閉鎖機構１２１は、スプリング１３４または他の付勢部材によって、上記本体１２２上の弁座１３２に向けて付勢された弁部材１３０を含むものである。弁座１３２上に取り付けられたときに、弁部材１３０は本体１２２を開放チューブ１２６に対して封止し、これにより容器の穴１２０を有効に封止することができる。
【００２８】
アダプター１２８は、弁座１３２からアダプター１２８を離れる方向に移動させる弁部材１３０に隣接する遠位端１３８を有するパイプ１３６を含むものである。パイプ１３６の遠位端１３８にあるいはその近傍に形成されたある形状の１つまたはそれ以上の開口部１４０は、パイプ１３６を、本体１２２およびしたがって密閉箱６４と流体の連通状態に置く。封止部材１４２はパイプ１３６とチューブ１２６との間を密閉状態とする。スプリング負荷部材１４４はパイプ１３６上の回転止め部材１４６に係合してパイプ１３６を所定位置に保持する。収容ベイ８０から殺菌容器６０を取り外す際には、パイプ１３６は弁部材１３０との接続が解除され、自己閉鎖機構１２１を閉じることになる。
【００２９】
図７に示した機構は、大気圧に近い圧力あるいは大気圧より高い圧力になっている密閉箱６４を当てにして自己閉鎖機構１２１の閉鎖を維持する。大気圧より僅かに高い圧力で、安全弁８４（図３）の開放はやはり、殺到する空気音を発生させて容器の封止の完全性についてユーザーに警告する。さらに、僅かな陽圧は潜在的に汚染する微生物の侵入を防止する。このような処理では、ミストが器具すなわち器具６８の殺菌を成し遂げた後に、ポンプ７４は密閉箱６４に対して濾過済の無菌空気を供給する。
【００３０】
実施の形態５．
図９および図１０に目を向けると、仮に真空が殺菌容器６０の保管に求められている場合には、他の挿入物１５０が使用される可能性がある。挿入物１５０は、本体１５２と、殺菌容器６０に接続するためのフランジ１５４と、殺菌装置（図９および図１０には図示せず）からアダプター１５８を受け入れるためのチューブ１５６とを含むものである。上記本体１５２は、付勢部材１６４によって弁座１６２に向けて付勢される弁部材１６２を含むものである。しかしながら、本体１５２は、殺菌容器６０内の真空状態が弁部材１６０の閉鎖を保持するように、本体１５２が殺菌容器６０に向けて閉じる点で、先の実施の形態と異なる。弁部材１６０上のフランジ１６６はアダプター１５８のパイプ１７０上のフランジ１６８に係合する。パイプ１７０は回転してフランジ１６６および１６８を互いに係合させた後に、僅かに引っ込んで弁座１６２から離れる方向に弁部材１６０を引く。封止部材１７２はパイプ１７０とチューブ１５６との間に設けられている。スプリング負荷部材１７４はパイプ１７０上の回転止め部材１７６に係合してパイプ１７０を適切な方向に保持する。殺菌処理後に、この処理は弁部材１６０を着座させるために逆行することになる。
【００３１】
種々の挿入物１０８、１１２、１１６、１２０および１５０の提供は最も自由度が高いが、挿入物１２０または１５０のどちらも、除去可能な場合よりも殺菌容器と一体化することができる。
【００３２】
さらに、上記自由度を高めるために、殺菌容器６０はこの明細書に開示された複数の態様の複合を含めてもよい。例えば、特に、それぞれ自己閉鎖機構を有する挿入物１２０および１５０を備えて構成される場合には、特に殺菌容器６０の上部および底部（図３に最も示された）に、封止可能な追加のフィルタ部１８０を備えることが好ましい。このようなフィルタ部はインターフェース９０と同様に構成するか、あるいはねじ式蓋あるいは他の封止機構を備えることができる。好ましくは、上記フィルタは、この明細書で検討された任意の好適なフィルタと交換することができる。このような追加のフィルタ部は、図１に開示されたような標準的なチャンバ２０に上記フィルタ部が使用されたときに殺菌容器６０内への殺菌剤の拡散および殺菌容器６０からの殺菌剤の拡散を強化する。図３の殺菌処理に使用されたときに限りフィルタ部１８０は閉鎖状態に置かれる。
【００３３】
実施の形態６．
図１１は、他の実施の形態としての殺菌容器２００を開示するものであり、この殺菌容器２００はこれを経由した流れを増大させるが、特に図３の殺菌装置６２で有用である。この殺菌容器２００は、蓋２０４を有する密閉箱２０２と、生物インジケータ２０６および化学インジケータ２０８用の設備と、上記蓋２０４に配された最適な封止を可能にするフィルタ部２１０とを含むものである。フィルタ部２１０および出来ればその底部または他の表面に設けられる追加部は、殺菌容器が伝統的な蒸気・化学気相殺菌システムにおいても作用することを可能にする。入口部／出口部２１２は殺菌装置６０からプローブ２１６を受け入れる開口部２１４を有している。プローブ２１６が開口部２１４に挿入され、通常は閉じているスプリング負荷弁２１８に接するときに、その弁２１８は開く。堅い仕切り壁２２０は密閉箱２０２を上部２２２と下部２２４とに分離している。この仕切り壁２２０の入口部／出口部２１２から離れた位置に形成された仕切り穴２２６は上部２２２と下部２２４とを連結している。開口部２１４は上通路２２８と下通路２３０とを仕切っている。仕切り壁２３２は上通路２２８から上部２２２を分離し、下通路２３０は下部２２４と連通している。プローブ２１６は、同様に、開口部側の上通路２２８と連通するのに適した上通路２３４と開口部側の下通路２３０と連通するのに適した下通路２３６とに分離されることが好ましい。
【００３４】
プローブ２１６が開口部２１４に入ると弁２１８を開ける。真空ポンプ７４は殺菌容器２００を局部的な減圧状態とした後に、殺菌ミストがプローブ２１６の上通路２３４から開口部側の上通路２２８および密閉箱側の上部２２２へ流れる。その後に、上記ミストを、真空ポンプ７４の吸引下で、穴２２６を経由して密閉箱２０２側の下部２２４へ流すと共に開口部２１４側の下通路２３０およびプローブ側の下通路２３６から流すことによって、密閉箱２０２から排出することができる。プローブ２１６が除去された後に、スプリング負荷弁２１８は閉じて密閉箱２０２を封止する。蓋２０４を経由して上部２２２内に置かれた殺菌処理用の器具は無菌状態となる。
【００３５】
実施の形態７．
図１２は、蓋２４４を有する密閉箱２４２と、フィルタ部２４６、および生物インジケータ２４８および化学インジケータ２５０用の設備とを含む同様の殺菌容器２４０を示している。密閉箱２４２は、仕切り穴２５８を有する堅い仕切り壁２５６によって、上部２５２と下部２５４とに分離されている。殺菌容器２４０は、スプリング負荷弁２６２を備えた上部２５２への入口部２６０と、スプリング負荷弁２６６を備えた下部２５０からの出口部２６４とを有している。入口部２６０は入口用プローブ２６８を収容すると共に出口部２６４は出口用プローブ２７０を収容する。スクリーン２７２は入口部２６０を上部２５２から分離する。ミストの流れは、先の実施の形態と同様に、入口用プローブ２６８から密閉箱側の上部２５２へ入り、出口用プローブ２７０から出る。
【００３６】
上記ミストの流れは、密閉箱２４２を経由して同一の殺菌剤を継続的に再循環させることが望ましい場合において、連続的なものとすることができる。これに代えて、出口用プローブ２７０は、密閉箱２４２内の圧力を下げるのに使用することができ、入口用プローブ２６８は、ミスト状の過酸化水素等のミスト状殺菌剤を密閉箱２４２に供給することができる。殺菌処理の効果を上げるのに十分な時間が経過した後に、出口用プローブ２７０は殺菌剤を引き出すことができる。
【００３７】
当業者の一人は、殺菌容器２４０を経由してより効率的にガスを流す概念を維持しながら他の機能的要求に対処するために、入口部２６０および出口部２６４の位置を変えることができるものと認識するはずである。例えば、入口部２６０および出口部２６４は、密閉箱２４２の上部２５２へ流入ガスを通すために密閉箱２４２内の適切な仕切りを備えた上で殺菌容器の底部に配置することができる。入口用プローブ２６８および出口用プローブ２７０から離れる方向に直接移動するスプリング負荷弁２６２および２６６を有する形態ではなく、入口用プローブから離れる方向に回転するスプリング負荷式のフラップ弁（図示せず）に交換することができ、このフラップ弁は挿入の値にプローブを押圧しないものである。
【００３８】
殺菌剤、特に過酸化水素の残渣を除去するためには、上記で開示された任意の容器を経由して、温かい乾燥空気を循環し、真空ポンプで減圧するか、あるいはプラズマを誘導することが当を得ており、これはヤコブス（Ｊａｃｏｂｓ）らによる米国特許第４，６４３，８７６号に開示され、この開示内容は参照によってこの明細書に組み込まれるものとする。
【００３９】
この発明はその特定の実施の形態と関連して詳細に記述されたが、この記述が図面によるものであり、限定されないものと理解され、また添付の特許請求の範囲が従来技術に許される程度に広ものとして解釈されるべきであると理解されるべきである。
【００４０】
この発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（１）上記殺菌剤は過酸化水素を含む、請求項１記載の方法。
（２）上記ミストは、過酸化水素と水とを含む溶液を含む、実施態様（１）記載の方法。
（３）上記第１の圧力は大気圧より少なくとも５トル低い、請求項１記載の方法。
（４）上記第１の圧力は大気圧より少なくとも１５トル低い、実施態様（３）記載の方法。
（５）上記第１の圧力は大気圧より少なくとも３０トル低い、実施態様（３）記載の方法。
【００４１】
（６）上記物品を殺菌するステップをさらに含む、請求項１記載の方法。
（７）ステンレス鋼製ブレードを少なくとも１０６個のバチルス属ステロサーモフィラス胞子と共に６０分未満以内で殺菌するのに有効である、実施態様（６）記載の方法。
（８）上記チャンバは内部を有し、かつ上記チャンバの内部を殺菌するステップをさらに含む、請求項１記載の方法。
（９）上記チャンバから殺菌剤の残渣を除去するステップをさらに含む、請求項１記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この発明による単純な殺菌システムを示すブロック図である。
【図２】この発明によるミスト送出システムの有効性を示す試験用チャンバを示す斜視図である。
【図３】着脱可能な容器を用いるこの発明による殺菌システムの別の実施の形態を示すブロック図である。
【図４】開放位置の状態で示す図３のシステム内の容器上のインターフェースを前側から示す立面図である。
【図５】閉鎖位置の状態で示す図４のインターフェースを前側から示す立面図である。
【図６】図３の容器用の他のインターフェースを前側から示す立面図である。
【図７】閉鎖位置の状態で示された自己閉鎖機構を有する、図６に示したインターフェース用の挿入部を示す断面図である。
【図８】開放位置の状態で示された図７の挿入部を示す断面図である。
【図９】閉鎖位置の状態で示された自己閉鎖機構を有する、図６に示したインターフェース用の別の挿入部を示す断面図である。
【図１０】開放位置の状態で示された図９の挿入部を示す断面図である。
【図１１】図３のシステムに有用な殺菌容器の別の実施の形態を示す断面図である。
【図１２】図３のシステムに有用な殺菌容器のさらに別の実施の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  容器
１２  密閉箱
１４  蓋
１６  器具（物品）
１８  ポート
２０  殺菌チャンバ
２２  ポンプ
２４  殺菌液源
２６  ミスト発生装置
２８  生物インジケータ
３０  化学インジケータ
３２  小室
３３  スクリーン
３４  ステンレス鋼製ブレード
３６  殺菌チャンバ
６０  殺菌容器
６２  殺菌システムまたは殺菌装置
６４  密閉箱
６６  蓋
７０  生物インジケータ
７２  化学インジケータ
７４  真空ポンプ
７６  ミスト発生装置
７８  インターフェース
８０  収容ベイ
８２  インターフェース
８４  弁
８６  真空安全弁
９０  インターフェース
９２  穴
９４  半浸透性フィルタ
９６  Ｏリングまたはガスケット
９８  パネル
１００  インターネット
１０２  穴
１０４  Ｏリングまたはガスケット
１０６  フレーム
１０８  第１の挿入部
１１０  スクリーン
１１２  第２の挿入部
１１４  半浸透性フィルタ
１１６  第３の挿入部
１２０  挿入物
１２１  自己閉鎖機構
１２２  本体
１２４  フランジ
１２６  開放チューブ
１２８  アダプター
１３０  弁部材
１３２  弁座
１３４  スプリング
１３６  パイプ
１３８  遠位端
１４０  開口部
１４２  封止部材
１４４  スプリング負荷部材
１４６  回転止め部材
１５０  挿入物
１５２  本体
１５４  フランジ
１５６  チューブ
１５８  アダプター
１６０  弁部材
１６２  弁座
１６４  付勢部材
１６６  フランジ
１６８  フランジ
１７０  パイプ
１７２  封止部材
１７４  スプリング負荷部材
１７６  回転止め部材
２００  殺菌容器
２０２  密閉箱
２０４  蓋
２０６  生物インジケータ
２０８  化学インジケータ
２１０  フィルタ部
２１２  入口部／出口部
２１４  開口部
２１６  プローブ
２１８  スプリング負荷弁
２２０  仕切り壁
２２２  上部
２２４  下部
２２６  仕切り穴
２２８  上通路
２３０  下通路
２３２  仕切り壁
２３４  上通路
２３６  下通路
２４０  殺菌容器
２４２  密閉箱
２４４  蓋
２４６  フィルタ部
２４８  生物インジケータ
２５０  化学インジケータ
２５２  上部
２５４  下部
２５６  仕切り壁
２５８  仕切り穴
２６０  入口部
２６２  スプリング負荷弁
２６４  出口部
２６６  スプリング負荷弁
２６８  入口用プローブ
２７０  出口用プローブ
２７２  スクリーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
2005066346000001.pdf