(57)【要約】【課題】給湯端末から実際に所定温度の湯が供給されることを使用者に案内し、それまでの待ち時間における給湯端末使用者の作業性向上を図ること。【解決手段】湯を生成する給湯熱源２０と、弁の開閉操作等により湯を取り出す給湯端末２１と、給湯熱源２０と給湯端末２１とを接続する給湯配管２２とから構成された給湯装置において、給湯端末２１から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を算出する給湯時間算出手段２３と、給湯端末２１から給湯されることを使用者に知らせる給湯情報伝達手段２４とを備えたことにより、使用者は実際に所定温度の湯が給湯端末から供給されるタイミングを知ることができ、待ち時間を他の作業にあてることができ、作業性が向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を生成する給湯熱源と、弁の開閉操作等により湯を取り出す給湯端末と、前記給湯熱源と前記給湯端末とを接続する給湯配管とを有し、前記給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を算出する給湯時間算出手段と、前記給湯端末から給湯されることを使用者に知らせる給湯情報伝達手段とを備えた給湯装置。
【請求項２】
給湯情報伝達手段は、給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの間を、カウントダウンして音声案内する請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
給湯情報伝達手段は、給湯端末の水温を表示する請求項１に記載の給湯装置。
【請求項４】
給湯情報伝達手段は、給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を給湯時間算出手段で算出し、音声または表示で案内する請求項１に記載の給湯装置。
【請求項５】
給湯情報伝達手段は、給湯配管途中に設けた複数の温度センサーの温度変化に応じて音声または表示で案内する請求項１に記載の給湯装置。
【請求項６】
給湯時間算出手段は、給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を、前記給湯端末操作時における給湯流量と給湯配管の内容積と給湯熱源の出口水温と給湯端末の水温とから算出する請求項１〜５のいずれか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯端末から所定温度の湯が供給される情報を使用者に案内することにより、使用者の利便性向上を図った給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯端末やリモコンの運転操作内容を使用者にわかりやすく案内することのできる給湯機の制御装置として図３に示すものがある（例えば、特許文献１参照）。図３に示すように、この給湯機の制御装置は、制御本体１とリモコン２とから構成されている。制御本体１は給湯機の制御を行うＣＰＵ３を有し、ＣＰＵ３には制御プログラムが記憶されているＲＯＭ４、タイマ５、浴槽内の湯の状態を検知するための水位センサ６、および温度センサ７等が接続されている。リモコン２は、ＣＰＵ８、ＲＯＭ９、表示部１０、操作部１１、音声処理部１２、スピーカ１３を備えている。ＣＰＵ８はリモコン２の制御を司り、使用者による操作部１１の操作内容に基づいて各部の動作制御やデータ処理を行う。ＲＯＭ９は使用者に各種の運転動作を案内する音声データを記憶している。表示部１０は蛍光管や液晶ディスプレイ等からなり、浴槽の設定温度や給湯温度や運転モード等を表示して使用者に知らせるものである。操作部１１は、使用者が給湯機の給湯温度や運転モードを設定するために操作されるスイッチやボタンである。音声処理部１２は、ＣＰＵ８の指示によりＲＯＭ９から与えられた音声データをアナログの音声信号に変換し、その音声信号をスピーカ１３に供給するものである。スピーカ１３は、使用者に対して運転動作を案内する音声やチャイム音を出力するものであり、音声処理部１２からの音声信号を外部に出力する。
【０００３】
このため、使用者がリモコン２の操作部１１のスイッチ類を操作すれば、浴槽内の湯の状態等が検知され、その状態に基づいてそれ以降に行う給湯や風呂の追い焚き加熱などの運転動作を案内する情報が音声や表示で出力される。そのため、使用者はその情報によって、それ以降に行われる給湯機の運転動作を明確に把握することができる。
【特許文献１】特開２００２−１９５６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、給湯機のリモコンや、カランやシャワーなどの給湯端末を操作して、「給湯します」等の音声案内がなされてから実際に所定温度の湯が供給されるまでに時間差（以下、この時間を待ち時間と称する）が発生する。特に、給湯機の熱源と給湯端末管とを接続する給湯配管長が長い場合でかつ朝一番に湯を使う場合には、給湯端末からは、まず給湯配管内の水が排出された後に給湯熱源で加熱された湯が供給されるまでに少なくとも数十秒の待ち時間を生じることがある。即ち、実際に所定温度の湯が給湯端末から供給されるタイミングがわからないため、使用者は給湯端末から出てくる水の温度を手で確認しながら、所定温度になってから湯を使うという動作を行う必要があり、待ち時間の間、他の作業効率が低くなるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、給湯端末から所定温度の湯が供給されることを使用者に案内できる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯装置は、湯を生成する給湯熱源と、弁の開閉操作等により湯を取り出す給湯端末と、前記給湯熱源と前記給湯端末とを接続する給湯配管とを有する給湯装置において、前記給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を算出する給湯時間算出手段と、前記給湯端末から給湯されることを使用者に知らせる給湯情報伝達手段とを備えたものである。
【０００７】
これにより、使用者は、実際に所定温度の湯が給湯端末から供給されるタイミングを知ることができる。
【発明の効果】
【０００８】
給湯端末を操作してから実際に所定温度の湯が供給されるまでの待ち時間を他の作業にあてることができ、家事などの作業効率を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、湯を生成する給湯熱源と、弁の開閉操作等により湯を取り出す給湯端末と、前記給湯熱源と前記給湯端末とを接続する給湯配管とを有する給湯装置において、前記給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を算出する給湯時間算出手段と、前記給湯端末から給湯されることを使用者に知らせる給湯情報伝達手段とを備えたことにより、使用者は実際に所定温度の湯が給湯端末から供給されるタイミングを知ることができ、給湯端末を操作してから実際に所定温度の湯が供給されるまでの待ち時間を他の作業にあてることができ、家事などの作業効率を上げることができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明の給湯装置の給湯情報伝達手段を、給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの間を、「３・・・２・・・１・・・０」のようにカウントダウンして音声案内するものであり、給湯端末を操作してから実際に所定温度の湯が供給されるまでの待ち時間を他の作業にあてることができるとともに、他の作業から湯を使う作業への移行をスムーズに行いことができ、家事などの作業効率が向上する。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１の発明の給湯装置の給湯情報伝達手段を、給湯端末の水温を表示するようにしたものであり、簡素な構成で所定温度の湯が給湯端末から供給されるタイミングを知ることができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１の発明の給湯装置の給湯情報伝達手段を、給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を給湯時間算出手段で算出し、音声または表示で案内するものであり、使用者は給湯端末操作時点において待ち時間を知ることができ、待ち時間の作業効率が向上する。
【００１３】
第５の発明は、特に、第１の発明の給湯装置の給湯情報伝達手段を、給湯配管途中に設けた複数の温度センサーの温度変化に応じて音声または表示で案内するものであり、使用者は給湯端末から所定温度の湯が供給されるタイミングを予測でき、待ち時間の作業効率向上を図れる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明の給湯装置の給湯時間算出手段を、給湯端末から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を前記給湯端末操作時における給湯流量と前記給湯配管の内容積と給湯熱源の出口水温と給湯端末の水温とから算出するものであり、給湯端末を操作してから実際に所定温度の湯が供給されるまでの待ち時間を制度良く算出できるため、待ち時間を他の作業に有効に使うことができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態の給湯装置の構成図である。
【００１７】
図１において、給湯装置は、湯を生成する給湯熱源２０と、弁の開閉操作等により湯を取り出す給湯端末２１と、給湯熱源２０と給湯端末２１とを接続する給湯配管２２と、給湯端末２１から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を算出する給湯時間算出手段２３と、給湯端末２１から給湯されることを使用者に知らせる給湯情報伝達手段２４とを備えている。給湯情報伝達手段は、給湯端末２１の近傍に設置されている。給湯熱源２０としては、貯湯型電気温水機や瞬間型ガス給湯機などがある。また、給湯端末２１としては、カランやシャワーなどがある。給湯配管２２には、給湯端末温度センサー２５と給湯熱源出口温度センサー２６とが設置されており、それぞれの位置における温度情報が給湯時間算出手段２３に伝達され、給湯端末２１の湯温は給湯情報伝達装置２１に表示される。また、給湯配管２２の途中には給湯流量センサー２７が設置されており、給湯流量情報は給湯時間算出手段２３に伝達される。
【００１８】
以上のように構成された給湯装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００１９】
まず、給湯端末２１を給湯操作した時、給湯端末温度センサー２５の検出温度が所定温度以上の場合（頻繁に給湯操作をしており、給湯配管２２内に湯が残留している場合）は、給湯情報伝達装置２４に給湯端末温度を表示すると共に、「すぐにお湯がでます。」などの音声で使用者に案内する。このことにより、使用者は即座に湯を使用することができる。
【００２０】
また、給湯端末２１を給湯操作した時、給湯端末温度センサー２５の検出温度が所定温度未満の場合（長時間給湯操作をしておらず、給湯配管２２内に低温の水が残留している場合）は、給湯時間算出手段２３により給湯熱源出口温度センサー２６の検出温度が所定温度以上になった時に、給湯配管２２の内容積と給湯流量センサー２７で検出した給湯流量とから給湯端末の温度が所定温度以上になる時間を算出する。そして、給湯情報伝達装置２４に給湯端末温度を表示すると共に、「お湯がでるまで、３・・・２・・・１・・・０」のようにカウントダウン方式で使用者に音声案内する。このことにより、使用者は実際に所定温度の湯が給湯端末２１から供給されるタイミングを知ることができ、給湯端末２１を操作してから実際に所定温度の湯が供給されるまでの待ち時間を他の作業にあてることができ、家事などの作業効率を上げることができる。
【００２１】
また、給湯情報伝達装置２４による音声案内を、給湯配管２２途中に設けた複数の温度センサーの温度変化に応じて、カウントダウン方式や、「しばらくお待ちください。」、「まもなくお湯がでます。」、「お湯がでました。」のように変化させてもよい。
【００２２】
以上のように、本実施の形態においては、給湯熱源２０と、給湯端末２１と、給湯端末２１とを接続する給湯配管２２と、給湯端末２１から所定温度の湯が給湯されるまでの時間を算出する給湯時間算出手段２３と、給湯端末２１から給湯されることを使用者に知らせる給湯情報伝達手段２４とを備えているので、使用者は実際に所定温度の湯が給湯端末２１から供給されるタイミングを知ることができ、給湯端末２１を操作してから実際に所定温度の湯が供給されるまでの待ち時間を他の作業にあてることができ、家事などの作業効率を上げることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明にかかる給湯装置は、所定温度の湯が供給されるタイミングを知ることができるので、水や蒸気を扱う食品製造プラント、工業プラントなどへの適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯装置の構成図
【図２】従来の給湯機の制御装置の構成図
【符号の説明】
【００２５】
２０  給湯熱源
２１  給湯端末
２２  給湯配管
２３  給湯時間算出手段
２４  給湯情報伝達手段
２５  給湯端末温度センサー
２６  給湯熱源出口温度センサー
２７  給湯流量センサー
【図１】
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【図２】
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