(57)【要約】【課題】  待機中の消費電力を抑えつつ、読み取り開始までの時間を短縮できる画像読取装置を提供する。【解決手段】  タイマＴがスタートし（ＳＴ１）、光源点灯を開始し、走査手段の副走査速度Ｖ１を設定する（ＳＴ２）。タイマＴがタイムアップすると（ＳＴ３）、低光量時条件１を設定し（ＳＴ４）、ライン数ｎを０とし（ＳＴ５）、１ラインを読み取り（ＳＴ６）、ｎ＝ｎ＋１とする（ＳＴ７）。ｎが設定値Ｎになると（ＳＴ８）、低光量時条件２及び副走査速度Ｖ２を設定し（ＳＴ９）、ライン数ｍを０とし（ＳＴ１０）、１ラインを読み取り（ＳＴ１１）、ｍ＝ｍ＋１とする（ＳＴ１２）。ｍが設定値Ｍになると（ＳＴ１３）、通常条件及び副走査速度Ｖｎを設定し（ＳＴ１４）、１ラインを読み取り（ＳＴ１５）、１ページ目の読み取りが終了するまで速度Ｖｎで読み取りを続ける（ＳＴ１６）。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、光源からの光で照射された原稿を走査し電気信号に変換する走査手段と、走査手段から出力された信号を処理する画像信号処理手段とを備えた画像読取装置において、  光源点灯後の条件に応じて走査手段の走査速度を変更することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
画像信号処理手段は、走査手段の走査速度に応じて画像信号の処理を変更することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
光源点灯後の光源の立ち上がり特性のばらつきが少ない場合は、光源点灯後から所定時間が経過してから読み取りライン数に応じて走査手段の走査速度を変更することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
光源の光量を検出する光量検出センサを備え、光源点灯後から光量検出センサで検出された光源の光量に応じて走査手段の走査速度を変更することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光源として例えば蛍光管や冷陰極管を用いた複写機、ファクシミリ装置、複写機能とファクシミリ機能を併有する複合機等に用いられる画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置で原稿を照明する光源として蛍光管や冷陰極管を用いる場合、蛍光管や冷陰極管は消灯した状態から点灯し、原稿の読み取りに十分な光量に達するまでに時間が掛かる問題がある。このような問題を解決するためには、１つには蛍光管や冷陰極管を常時（非読み取り時）点灯状態にしておく方法（例えば、特許文献１参照）や、また時刻、曜日、日付、気温等の条件に応じて待機時には印加電圧や周波数を下げて予備点灯状態に保持する方法（例えば、特許文献２参照）がある。
【特許文献１】特開２００２−１３５５３６号公報（〔００３３〕，〔００３９〕）
【特許文献２】特開平１０−３３６３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、蛍光管や冷陰極管を常時点灯状態にしておく方法では、消費電力が大きく、現在の環境重視のための省電力化には程遠い。待機時に予備点灯状態に保持する方法では、常時点灯の場合よりはましであるが、待機中にも光源が電力を消費するため、省電力化にはそぐわない。
【０００４】
この発明は、そのような問題点に着目してなされたもので、待機中の消費電力を抑えつつ、読み取り開始までの時間を短縮できる画像読取装置を提供することを目的とする。  
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、光源と、光源からの光で照射された原稿を走査し電気信号に変換する走査手段と、走査手段から出力された信号を処理する画像信号処理手段とを備えたものにおいて、光源点灯後の条件に応じて走査手段の走査速度を変更することを特徴とする。
【０００６】
この画像読取装置では、光源点灯後の明るさが原稿の読み取りに十分な通常の光量に達していないときであっても、走査速度を変更して走査手段による読み取りを開始する。具体的に光源点灯後の条件に応じて走査手段の走査速度を変更することとは、例えば次のとおりである。
【０００７】
[1]光源点灯後の光源の立ち上がり特性のばらつきが少ない場合は、光源点灯後から所定時間が経過してから読み取りライン数に応じて走査手段の走査速度を変更する。
【０００８】
[2]光源の光量を検出する光量検出センサを備え、光源点灯後から光量検出センサで検出された光源の光量に応じて走査手段の走査速度を変更する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、光源点灯後、光量が規定値（原稿の読み取りに十分な通常の光量）に達する間でも、その時の条件に応じた走査速度で原稿を走査し、画像が良好に読み取れるようにするので、待機中の消費電力を低減しつつ、光源点灯後からの読み取り開始を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。
【００１１】
その実施形態に係る画像読取装置としてのファクシミリ装置の主要部の構成例を図１にブロック図で示す。
【００１２】
このファクシミリ装置において、原稿が載置されるガラス基板１１及びガラス基板１１を支持する支持板１０の下方に、光源（蛍光管や冷陰極管）２１、ミラー２２，２３，２４、レンズ２５、ＣＣＤイメージセンサ２６からなる走査手段としての光学系２０が配置され、この光学系２０がキャリッジで副走査方向（図面の左右方向）に移動自在に構成されている。ＣＣＤイメージセンサ２６は、光源２１からの光で照明された原稿の１走査線（１読み取りライン）の画像を読み取り、所定間隔をおいて、次の走査線画像を順次に読み取る。
【００１３】
また、このファクシミリ装置は、ＣＣＤイメージセンサ２６の出力をアナログ増幅するＡＦＥ（アナログフロントエンド）回路３０と、ＡＦＥ回路３０のアナログ出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部３１と、Ａ／Ｄ変換部３１から入力されたデジタル画像信号に対してシェーディング補正を行うシェーディング補正回路３２と、ガンマ補正を行うためのγ補正テーブル３３と、２値化回路３４とを備える。ここでは、ＡＦＥ回路３０、Ａ／Ｄ変換部３１、シェーディング補正回路３２、γ補正テーブル３３、２値化回路３４等で画像信号処理手段が構成される。
【００１４】
ＡＦＥ回路３０は、ＣＣＤイメージセンサ２６よりの画像信号を取り込むサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）回路３０ａと、その出力をアナログ増幅するとともに、ゲイン調整を行うＡＧＣ回路３０ｂとを備えている。
【００１５】
シェーディング補正回路３２は、原稿読み取り時のＡ／Ｄ変換部３１の出力をシェーディングＲＡＭ（図示せず）に記憶してあるシェーディング補正データによりシェーディング補正し、出力する。
【００１６】
γ補正テーブル３３は、ここでは通常条件、低光量時条件１、低光量時条件２にそれぞれ対応した各γ補正テーブル３３ａ，３３ｂ，３３ｃを記憶しており、シェーディング補正出力をγ補正特性を用いて補正出力する。なお、通常条件、低光量時条件１、低光量時条件２の各γ補正曲線は図３に示すとおりである。
【００１７】
一方、光学系２０を移動自在とするキャリッジはキャリッジモータ４２で駆動され、このキャリッジモータ４２はモータドライバ４１を介して制御回路４０により制御される。すなわち、制御回路４０によりモータドライバ４１への励磁信号φの周波数が調整され、このモータドライバ４１を介してキャリッジモータ４２の回転数が調節され、それにより、走査手段としての光学系２０の副走査方向の走査速度が変更される。
【００１８】
また、光源２１の付近には、光源２１の光量を検出する光量検出センサ４５が配置され、この光量検出センサ４５のアナログ出力はＡ／Ｄ変換部４６でデジタル信号に変換され、制御回路４０に取り込まれる。制御回路４０は、その光量検出センサ４５で検出された光量に応じてキャリッジモータ４２を制御する。
【００１９】
制御回路４０は、原稿の画像が読み取られる際に、画像処理のパラメータを、そのときの光学系２０の走査速度で画像が良好に読み取れるように設定する。画像のパラメータとしては、(a) ＡＧＣ回路３０ｂのゲインを可変すること、(b) Ｄ／Ａ変換部４３を介してＡ／Ｄ変換部３１での変換時のリファレンス電圧を変更すること、(c) γ補正テーブル３３のガンマ補正特性を可変すること（セレクタ４７により前記条件に応じたγ補正テーブル３３ａ，３３ｂ，３３ｃを選択すること）、が挙げられる。これらのパラメータ(a),(b),(c) のうち、少なくとも１つが実行されればよく、２つを組合せても３つ全てを行ってもよい。
【００２０】
このファクシミリ装置は、光源２１の点灯後の条件に応じて光学系２０の走査速度を変更することが特徴であるが、それには前記したように次の[1],[2] がある。
【００２１】
[1]光源２１の点灯後の光源２１の立ち上がり特性のばらつきが少ない場合は、光源２１の点灯後から所定時間が経過してから読み取りライン数に応じて光学系２０の走査速度を変更する。
【００２２】
[2]光源２１の点灯後から光量検出センサ４５で検出された光源２１の光量に応じて光学系２０の走査速度を変更する。
【００２３】
光源２１の点灯後から原稿の読取開始までの時間と光源の明るさとの関係を示す図２において、前者[1] の場合、光源点灯後からタイマＴが計時を開始し、タイマＴが設定値ｔ１に達した時点から原稿の読み取りが開始する。この時間ｔ１では、低光量時条件１及び光学系２０の走査速度として副走査速度Ｖ１を設定し、副走査速度Ｖ１で原稿の読み取りを開始する。この時間ｔ１から副走査速度Ｖ１で原稿のＮラインまでを読み取った時間ｔ２になると、今度は低光量時条件２及び副走査速度Ｖ２を設定し、副走査速度Ｖ２で原稿の読み取りを続ける。この時間ｔ２から副走査速度Ｖ２で原稿のＭラインまでを読み取った時間ｔ３になると、通常条件及び通常の副走査速度Ｖｎを設定し、時間ｔ３以降は副走査速度Ｖｎで原稿の読み取りを続ける。但し、副走査速度はＶ１＜Ｖ２＜Ｖｎである。この[1] の場合では、光源２１の立ち上がり特性のばらつきが少ないことを前提にしているため、タイマＴによる計時と読み取りライン数で走査速度を変更している。
【００２４】
後者[2] の場合は、光源点灯後からの光量がＬ１になった時点から読み取りが開始する。光量Ｌ１は通常時の光量Ｌｎよりも少ないので、低光量時条件１及び副走査速度Ｖ１を設定し、副走査速度Ｖ１で原稿の読み取りを開始する。光量がＬ２まで上昇すると、まだ光量Ｌｎよりも低いので、低光量時条件２及び副走査速度Ｖ２を設定し、副走査速度Ｖ２で原稿の読み取りを続ける。光量がＬｎに達すると、通常条件及び通常時の副走査速度Ｖｎを設定し、以降は副走査速度Ｖｎで原稿の読み取りを続ける。
【００２５】
上記[1],[2] のいずれの場合も、原稿の読み取り開始を通常条件になるまで待つのと比べて、光源点灯後から読み取り開始までの時間が短縮される。なお、図２では、低光量時条件１、低光量時条件２、通常条件の３段階に分けているが、それよりも多段階（４段階以上）であってもよい。
【００２６】
因みに、図６において、光源（ランプ）の加熱や光源の予備点灯など何もしない場合は、光量が通常のＬｎに達する時間ｔ３で読み取りが開始するので、光源点灯後から読み取り開始までの時間が長くなる。また、光源の加熱や光源の予備点灯を行った場合は、時間ｔ１で光量がＬｎに達し、読み取り開始までの時間が短くなるが、この場合は、前記課題で説明したように省電力化に反する。
【００２７】
次に、上記[1] の場合の動作について、図４のフロー図を参照して説明する。スキャンが開始すると、ステップＳＴ１において、タイマＴがスタートするとともに、ステップＳＴ２において、光源２１の点灯が開始し、光学系２０の走査速度を副走査速度Ｖ１に設定する。続いて、ステップＳＴ３において、タイマＴがタイムアップしたかどうか判定し、タイムアップするまで待つ。
【００２８】
タイマＴがタイムアップすると、ステップＳＴ４において、低光量時条件１を設定する。次いで、ステップＳＴ５において、原稿の読み取りライン数ｎを０に設定してから、ステップＳＴ６において、副走査速度Ｖ１で原稿の１ラインを読み取り、ステップＳＴ７において、読み取りライン数ｎを１インクリメントする。そして、ステップＳＴ８において、読み取りライン数ｎが設定値Ｎに達したかどうか判定し、まだのときは、ステップＳＴ６〜ＳＴ８を繰り返す。つまり、副走査速度Ｖ１で読み取りを続ける。
【００２９】
読み取りライン数ｎが設定値Ｎに達すると、ステップＳＴ９において、低光量時条件２を設定するとともに副走査速度Ｖ２を設定する。次のステップＳＴ１０において、原稿の読み取りライン数ｍを０に設定してから、ステップＳＴ１１において、副走査速度Ｖ２で原稿の１ラインを読み取り、ステップＳＴ１２において、読み取りライン数ｍを１インクリメントする。そして、ステップＳＴ１３において、読み取りライン数ｍが設定値Ｍに達したかどうか判定し、まだのときは、ステップＳＴ１１〜ＳＴ１３を繰り返し、副走査速度Ｖ２で読み取りを続ける。
【００３０】
読み取りライン数ｍが設定値Ｍに達すると、ステップＳＴ１４において、通常条件を設定するとともに通常の副走査速度Ｖｎを設定する。次いで、ステップＳＴ１５において、副走査速度Ｖｎで原稿の１ラインを読み取り、ステップＳＴ１６において、原稿の１ページ目の読み取りが終了したか判定する。まだの場合は、ステップＳＴ１５に戻り、１ページ目の原稿の最終ラインまで副走査速度Ｖｎで読み取りを続ける。１ページ目の読み取りが終了したら、当該処理をリターンする。
【００３１】
一方、上記[2] の場合の動作について、図５のフロー図を参照して説明する。スキャンが開始すると、ステップＳＴ２１において、光学系２０の走査速度を副走査速度Ｖ１に設定する。そして、ステップＳＴ２２において、光源（ランプ）の光量をサンプリングする。これは、光量検出センサ４５で光源２１の光量を検出することで行われる。次いで、ステップＳＴ２３において、ランプ光量ＬがＬ１以上になったかどうか判定し、まだのときは、ランプ光量ＬがＬ１以上になるまで、ランプ光量のサンプリングを続ける。
【００３２】
ランプ光量ＬがＬ１以上になると、ステップＳＴ２４において、低光量時条件１を設定し、ステップＳＴ２５において、副走査速度Ｖ１で原稿の１ラインを読み取る。そして、ステップＳＴ２６において、ランプ光量をサンプリングし、ステップＳＴ２７において、ランプ光量ＬがＬ２以上になったか判定する。まだのときは、ランプ光量ＬがＬ２以上になるまで、ステップＳＴ２５〜ＳＴ２７を繰り返す。つまり、副走査速度Ｖ１で原稿の読み取りを続ける。
【００３３】
ランプ光量ＬがＬ２以上になると、ステップＳＴ２８において、低光量時条件２を設定するとともに副走査速度Ｖ２を設定し、ステップＳＴ２９において、副走査速度Ｖ２で原稿の１ラインを読み取る。そして、ステップＳＴ３０において、ランプ光量をサンプリングし、ステップＳＴ３１において、ランプ光量ＬがＬｎ以上になったか判定する。まだのときは、ランプ光量ＬがＬｎ以上になるまで、副走査速度Ｖ２で原稿の読み取りを続ける（ステップＳＴ２９〜ＳＴ３１を繰り返す）。
【００３４】
ランプ光量ＬがＬｎ以上になると、ステップＳＴ３２において、通常条件を設定するとともに通常の副走査速度Ｖｎを設定し、ステップＳＴ３３において、副走査速度Ｖｎで原稿の１ラインを読み取る。そして、ステップＳＴ３４において、原稿の１ページ目の読み取りが終了したか判定する。まだの場合は、ステップＳＴ３３に戻り、１ページ目の原稿の最終ラインまで副走査速度Ｖｎで読み取りを続ける。１ページ目の読み取りが終了したら、当該処理をリターンする。
【００３５】
図４及び図５に示すいずれの処理においても、光源点灯後から光源の光量が通常の規定値Ｌｎに達してから読み取りを開始するのではなく、タイマＴがタイムアップしてから、若しくは光源の光量がＬ１になってから、読み取りを開始し、光源の光量がＬｎに達するまでは、光学系２０の走査速度を通常の速度Ｖｎよりも遅くしてＣＣＤイメージセンサ２６の蓄光時間を長く取ることで、原稿画像の読み取りを可能としている。その際、画像処理のパラメータ（上記(a),(b),(c) ）を、そのときの走査速度で画像が良好に読み取れるように設定するので、画像は通常時の画像と遜色がない。このように、待機中は光源２１を消灯しておくので待機中の消費電力を低減できるだけでなく、原稿読み取り時は光源点灯後から読み取り開始までの時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態に係るファクシミリ装置の主要部の構成例を示すブロック図である。
【図２】同ファクシミリ装置において、光源点灯後から原稿の読取開始までの時間と光源の明るさとの関係を示す図である。
【図３】図２に示す低光量時条件１、低光量時条件２、通常条件に対応する各γ補正曲線を示す図である。
【図４】同ファクシミリ装置の一動作を説明するためのフロー図である。
【図５】同ファクシミリ装置の別動作を説明するためのフロー図である。
【図６】図２に対する従来例において、光源点灯後から原稿の読取開始までの時間と光源の明るさとの関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
２０    光学系（走査手段）
２１    光源
２６    ＣＣＤイメージセンサ
３０    ＡＦＥ（アナログフロントエンド）回路
３１    Ａ／Ｄ変換部
３２    シェーディング補正回路
３３    γ補正テーブル
３４    ２値化回路
４０    制御回路
４５    光量検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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