(57)【要約】【目的】  比重が１よりも小さく、焼却してもダイオキシンを発生する虞のない原料を用いて弁体を形成し、節水の効果を上げるとともに、廃棄した弁体を焼却処理しても問題のない水洗便所水槽用弁体を実現する。【構成】  弁座体と密封係合して排水口を閉塞する水洗便所水槽用弁体１０において、弁座体内部に挿入可能な中空円錐部１３とその上部外周面に設けられ弁座体と密着可能な鍔部１２と中空円錐部１３の上方に平らに膨出するドーム部１１と弁体１０をオーバーフロー管に回動自在に装着する腕部１４とを有しオレフィン系熱可塑性エラストマーから形成された弁体本体１と、剛性を有する材料から構成され中空円錐部１３の下部の内部に挿入される円錐側壁とその下部を閉じる端壁部とを有する円錐キャップ２と、弁体本体１内部に設置され浮力を調整する錘４とを具備する。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器水槽の下面から突出し側面にオーバーフロー管が延出された排水口上に設けられた弁座体と密封係合して前記排水口を閉塞する水洗便所水槽用弁体において、
前記弁座体内部に挿入可能な中空円錐部とこの中空円錐部の上部外周面に設けられ前記弁座体の上縁部と密着可能な鍔部とこの鍔部の中央部で前記中空円錐部上方に平らに膨出するドーム部と前記弁体を前記オーバーフロー管に回動自在に装着する腕部とを有し可撓性の弾性材料から形成された弁体本体と、剛性を有する材料から構成され前記弁体本体の前記中空円錐部の下部の内部に挿入される円錐側壁とこの円錐側壁の下部を閉じる端壁部とを有する円錐キャップと、前記弁体本体内部に設置され浮力を調整する錘とを具備することを特徴とする水洗便所水槽用弁体。
【請求項２】
前記ドーム部上部に引き上げ鎖又は引き上げ紐が掛止される掛止部を有することを特徴とする請求項１に記載の水洗便所水槽用弁体。
【請求項３】
前記鍔部が前記弁座体の上縁部と密着して前記排水口を密封する閉塞位置と、前記引き上げ鎖又は引き上げ紐によって前記腕部の周囲に回動して前記排水口の上方に引き上げられ前記排水口を開放する開放位置とを移動することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の水洗便所水槽用弁体。
【請求項４】
前記開放位置において、前記弁体本体の空気を排出する空気抜き穴を前記中空円錐部の前記腕部とは反対方向の側壁に有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の水洗便所水槽用弁体。
【請求項５】
前記開放位置において、前記空気抜き穴からの空気の流出に応じて前記弁体本体に水を流入させる流入穴を前記円錐キャップの前記端壁部に有することを特徴とする請求項４に記載の水洗便所水槽用弁体。
【請求項６】
前記流入穴として複数の大きさの異なる穴を前記円錐キャップの前記端壁部に有し、この大きさの異なる穴の１つを選択するよう１つの開口を有するキャップ蓋が前記円錐キャップに回転自在に取り付けられていることを特徴とする請求項５に記載の水洗便所水槽用弁体。
【請求項７】
前記弁体本体を形成する可撓性の弾性材料の比重が１よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の水洗便所水槽用弁体。
【請求項８】
前記弁体本体を形成する可撓性の弾性材料がオレフィン系熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の水洗便所水槽用弁体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗便所の水槽用の閉塞弁の弁体に関し、ことに、水洗の水量を減少させることが可能で、使用済みの弁体を焼却してもダイオキシンの発生の無い水洗便所水槽用弁体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の水洗便所では、所定の水量を便器に送り込むように、水をためる水槽と、レバーの動作によってこの水槽の水を排水する排水弁とが設けられた構成になっている。排水弁は、弁座と弁体とで構成され、弁体はタンク側面に突設されたレバーハンドルとを線状部材で連結されている。レバーハンドルを回動操作すると、弁座から弁体が離間して洗浄水が排水される。弁体は内部に空気を保持する構造になっていて、一旦開弁すれば空気の浮力で水槽の水面に浮き上がって開弁状態を続け、水槽内に貯水された水がすべて排出されるようになっている。
【０００３】
図４に、従来のこのような弁体を備えた水洗便所水槽内部の一例の斜視図を示す（特許文献１参照。）。
【０００４】
水洗を開始するために、水槽の外部に設けられたレバーハンドルが回転されると、これに係止された引き上げ鎖またはひも１２２によってフラッパ弁体１１１が、オーバーフロー管１１６に係止されたその腕１２６の周囲に回動し、これにより、弁座１２８を通り排水管１２０へ水槽内の水が流れ始める。フラッパ弁体１１１は内部の空気の浮力のために浮上して開弁排水の状態を維持し、やがて水槽内の水位が下降するに従って下降して傾斜弁座１２８に着座し、シールリング１３０が排水管１２０の上端の排水口を閉じる。一方、図示しない、給水弁を制御する浮きが水位の低下により給水弁を開かせる位置まで降下するので、水槽への再給水が始まる。水の充填動作中はフラッパ弁体１１１に水圧がかかるため、弁体１１１はその浮力によって上方に回動することはく、水槽に水が充填される。
【０００５】
ところで、フラッパ弁体１１１のエンドキャップには注水用の小穴が空いていて、フラッパ弁体１１１の円錐部には空気抜き穴１４０が設けられている。フラッパ弁体１１１が上昇する前には、すべての水が排水管１２０内に排水されてしまうため、フラッパ弁体１１１内は空気で充満されている。フラッパ弁体１１１が上昇し開弁状態になったとき、フラッパ弁体１１１内の空気は空気抜き穴１４０から抜け始め、空気に代わって、水槽内の水圧のために、小穴から水がフラッパ弁体１１１内部に入り込む。フラッパ弁体１１１内部が水で満たされたとき、フラッパ弁体１１１の浮力は減少し、フラッパ弁体１１１の全体の比重が水よりも重くなったとき、フラッパ弁対１１１は閉位置へ沈下する。これにより、水槽内の水の全容積が空にされる前に、弁の閉塞が生じるようになる。
【０００６】
フラッパ弁体１１１が沈下する速さは、フラッパ弁体１１１への水流入流量の関数となる。水流入流量は水が入る小穴の径寸法によって決まる。小穴の径が大きく、フラッパ弁体１１１がより早く沈下し始めるほど、水槽から排出される水の量は少なくなり、より少ない水が、水洗動作に利用される。このようにして、フラッパ弁体１１１への水の流入を制御することによって、フラッシュ時の水圧を維持したまま、水槽からの水の不要な残留流れを少なくして排水の量を抑えることができる。
【０００７】
ところで、従来このような弁体は、塩化ビニル系樹脂で形成されることが多かった。塩化ビニル系樹脂は、可塑剤、安定剤、充填剤等を適度に加えることにより硬質から軟質までの任意の硬度を得ることができ、成型加工性が良く、機械的な性質や絶縁性に優れていて、廉価なため、シート、フィルム、レザー、壁紙、ホース、パイプ、波板、電線や電気機器など種々の製品に広く用いられている。また、比重が１よりも大きいため、弁の中空部分に水を注入することで、弁の浮力を水に浮く正の値から水に沈む負の値まで可変することができるという利点を持っている。しかしながら、使用済みの製品をごみとして焼却すると塩化水素を発生し、焼却温度が低いとそれによりダイオキシン類が発生するという欠点があった。
【特許文献１】特許第２８２５３４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の水洗便所水槽用のフラッパ弁体（以下単に弁体と呼ぶ。）には、その硬度の自由度が大きく、成型加工性が良く、廉価なために、塩化ビニル系樹脂が原料として用いられることが多かった。また、塩化ビニル系樹脂はその比重が１よりも大きいいため、浮力調節が容易であるという利点を有している。しかし、一方で、焼却の際に、ダイオキシンを発生する虞があるという問題を有している。
【０００９】
本発明はこの問題を解決して、塩化ビニル系樹脂以外の比重が１よりも小さい、かつ、焼却してもダイオキシンを発生する虞のない原料を用いて弁体を形成し、節水の効果を上げるとともに、廃棄した弁体を焼却処理しても問題のない水洗便所水槽用弁体を実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、便器水槽の下面から突出し側面にオーバーフロー管が延出された排水口上に設けられた弁座体と密封係合して前記排水口を閉塞する水洗便所水槽用弁体において、前記弁座体内部に挿入可能な中空円錐部とこの中空円錐部の上部外周面に設けられ前記弁座体の上縁部と密着可能な鍔部とこの鍔部の中央部で前記中空円錐部上方に平らに膨出するドーム部と前記弁体を前記オーバーフロー管に回動自在に装着する腕部とを有し可撓性の弾性材料から形成された弁体本体と、剛性を有する材料から構成され前記弁体本体の前記中空円錐部の下部の内部に挿入される円錐側壁とこの円錐側壁の下部を閉じる端壁部とを有する円錐キャップと、前記弁体本体内部に設置され浮力を調整する錘とを具備することを特徴とする。
【００１１】
本発明の弁体は前記ドーム部上部に引き上げ鎖又は引き上げ紐が掛止される掛止部を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の弁体は、前記鍔部が前記弁座体の上縁部と密着して前記排水口を密封する閉塞位置と、前記引き上げ鎖又は引き上げ紐によって前記腕部の周囲に回動して前記排水口の上方に引き上げられ前記排水口を開放する開放位置とを移動することを特徴とする。
【００１３】
本発明の弁体は、前記開放位置において、前記弁体本体の空気を排出する空気抜き穴を前記中空円錐部の前記腕部とは反対方向の側壁に有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の弁体は、前記開放位置において、前記空気抜き穴からの空気の流出に応じて前記弁体本体に水を流入させる流入穴を前記円錐キャップの前記端壁部に有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の弁体は、前記流入穴として複数の大きさの異なる穴を前記円錐キャップの前記端壁部に有し、この大きさの異なる穴の１つを選択するよう１つの開口を有するキャップ蓋が前記円錐キャップに回転自在に取り付けられていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の弁体は、前記弁体本体を形成する可撓性の弾性材料の比重が１よりも小さいことを特徴とする。
【００１７】
本発明の弁体は、前記弁体本体を形成する可撓性の弾性材料がオレフィン系熱可塑性エラストマーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の水洗便所水槽用弁体は、浮力を調整する錘を設けたことにより、比重が１よりも小さい材料を用いても、弁体が安定した状態で開閉動作を行うことができ、弁体本体に水を流入させる場合には流入する水の量によって弁体の浮力を水に浮く正の値から水に沈む負の値まで変化させることができる。また、剛性を有する円錐キャップが弁体本体の下部に設けられているので、動作中に弁体が押しつぶされることが無い。
【００１９】
さらに、本発明の弁体には、中空円錐部の腕部とは反対方向の側壁に空気抜き穴を設けられているので、弁体が開放位置に移動すると、弁体本体内部の空気がこの空気抜き穴から排出され、代わって円錐キャップの端壁部に設けられた流入穴から水が流入され、弁体の浮力が正から負に変化し、浮力が負になると弁体は自動的に閉塞位置に移動する。
【００２０】
弁体の浮力の変化は、流入穴から流れ込む水の量、即ち、流入穴の大きさによって決まる。キャップ蓋によって、円錐キャップの端壁部に設けられた異なった大きさの流入穴のうちの１つを選択することができ、大きな流入穴が選ばれたときは、浮力の変化が早くなって、水槽から排出される水洗に用いられる洗浄水の水量が少なくなり、小さな穴が選ばれたときは、浮力の変化が遅くなって水槽から排出される水洗に用いられる洗浄水の水量が多くなる。
【００２１】
このような構成のため、本発明の弁体を用いると、必要に応じて水洗中の排水量を調整することができ、所定の最適な排水量が排出されたとき、弁体が弁座体に収まって弁を閉じることができ、水洗に要する水を少なくして節水を図ることができる。
【００２２】
本発明の弁体の材料にオレフィン系熱可塑性エラストマーを用いることで、十分な可撓性と弾性が得られるとともに、廃棄したものを焼却してもダイオキシンが発生することが無い弁体を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１に、本発明の水洗便所水槽用弁体の最適実施例の断面図を示す。また、図２に、本発明の弁体の分解斜視図、図３に本発明の弁体を備えた水洗便所水槽内部の一部斜視図を示す。図１乃至図２において、符号１０は弁体、符号１は弁体本体、符号２は円錐キャップ、符号３はキャップ蓋、符号４は錘である。また、符号１１はドーム部、符号１２は鍔部、符号１３は中空円錐部、１４は腕部、１５は掛止部、１６は空気抜き穴であり、符号２１は端壁部、符号２２は流入穴、符号３１はキャップ蓋の開口、符号３２は抜け防止ピンである。また、符号４１は弁座体、符号４２は弁座体の上縁部、符号４３は排水管、符号４４はオーバーフロー管、符号４５は引き上げ鎖である。
【００２４】
弁体本体１のドーム部１１、鍔部１２、中空円錐部１３、腕部１４、掛止部１５は、比較的柔らかい樹脂などの可撓性弾性材料を用い射出成型などによって一体に形成されている。中空円錐部１３の内部には金属でできたリング状の錘４を支持する受け座が形成されていて、この受け座に錘４が収まるようになっている。中空円錐部１３の腕部１４の反対側の側壁には空気抜き穴１６が設けられている。
【００２５】
弁体本体１の下部には剛性を有する材料で作られた円錐キャップ２が挿入されて、弁体本体１の弾性によって保持されている。この円錐キャップ２は弁体本体１が水圧によって押しつぶされるのを防いでいる。円錐キャップ２の下部は端壁部２１になって閉じており、この端壁部２１中央には後述するキャップ蓋３の抜け防止ピン３２が差し込まれてキャップ蓋３を回転自在に支持するための小穴が設けられ、さらに、複数の大きさのそれぞれ異なる流入穴２２が円周を描くように配置されている。
【００２６】
キャップ蓋３は中心に抜け防止ピン３２が設けられていて、この抜け防止ピン３２を円錐キャップ２の端壁部２１中央の小穴に差し込むことで、キャップ蓋３は円錐キャップ２の周囲を回転可能に支持される。キャップ蓋３には流入穴２２の最大のものよりも大きな開口３１が１つ設けられていて、キャップ蓋３を円錐キャップ２の周囲に回転させると、流入穴２２の中の開口３１と一致する位置のものが選択され、残りの流入穴２２は閉じられる。これにより、流入穴２２の中で所望の大きさのものが選択され、弁体１０内に流入する水の流量が規定される。
【００２７】
本発明の弁体１０の動作を、図１乃至図３に沿って説明する。
【００２８】
水槽内には図示しない水流入口からの水によって所定の高さまで水が溜められている。水位の高さは浮きなどによって制御されるようになっている。
【００２９】
水洗を開始するために、水槽の外側に設けられたハンドルが回転されると、水槽の上部に取り付けられたレバーが掛止部１５に取り付けられた引き上げ鎖４５を上方に引き上げ、弁体１０を弁座体４１上の閉塞位置から図３に示すような開放位置に引き上げる。弁体１０は腕部１４によってオーバーフロー管４４に回転自在に係止めされている。腕部１４には複数の穴が設けられていて、この穴にオーバーフロー管４４から出ている突起を挿入することで係止めができる。
【００３０】
弁体１０が開放位置に引き上げられると、水槽の水は弁座体４１を通って排水管４３に流れる。このとき弁体１０の中空円錐部１３の内部からは水が排出されて中空状態になっているので、弁体１０は弁体自身の浮力によって水面まで上昇し、水槽の水位が下がるに連れて下降する。水位が弁座体４１の上縁部４２のレベルまで下がると、弁体１０は弁座体４１上に着座して閉塞位置を取る。水位が所定位置まで下がると浮きなどの制御によって、水流入口から水が流れ出して水槽に水が溜められる。
【００３１】
水槽に水が溜められる間は、弁体１０の下から弁体１０に働く空気圧よりも、弁体１０の上から弁体１０に働く水圧のほうが高いので、弁体１０は閉塞位置を維持したままで弁は閉じられる。弁体１０内部の水は閉塞位置ですべて流れ出して、中空円錐部１３は空気で置き換わる。
【００３２】
この状態でハンドルが回転されると再び上述の動作が繰り返され、水槽の水の排水が再現される。
【００３３】
なお、本発明では、弁体１０内部に金属リングの錘４が設けられているため、弁体１０を比重１以下の材料で形成しても、全体の重量のバランスが取れて、この一連の動作が安定し、滑らかな開閉動作が得られる。
【００３４】
ところで、弁体１０の中空円錐部１３の側壁の腕部１４の反対側に、空気抜き穴１６が設けられており、また、円錐キャップ２の端壁部２１に弁体本体１に水を流入させる流入穴２２が設けられている。
【００３５】
弁体１０が図２に示すような開放位置に引き上げられると、空気抜き穴１６は中空円錐部１３の頂点に位置するようになり、弁体１０内部の空気は空気抜き穴１６から抜け出して、代わりに流入穴２２から水が弁体１０内部に流入する。空気が抜けて行くと弁体１０の浮力は次第に小さくなって行く。弁体１０自身の自重と弁体１０内部に入った水の重さの合計重量が、弁体１０の体積と同じ体積の水の重量よりも大きくなったとき、即ち、弁体１０の見かけの比重が１よりも大きくなったとき、弁体１０の浮力は負になり、弁体１０は水中に沈みだし、水槽の水位に関係なく弁体１０は弁座体３１上に着座して閉塞位置を取り、弁が閉じられる。
【００３６】
このように、弁体１０の浮力が負となり、水槽の水位が弁座体３１の上縁部３２のレベルまで下がる前に弁が閉じられると、水槽から排出され水洗に用いられる水量が少なくなり、その分節水が図られる。
【００３７】
このときの、弁体１０の浮力が正の値から負の値に変化する速度は、流入穴２２から水が弁体１０内部に流入する速さにより、したがって、流入穴２２の大きさによる。流入穴２２の大きさが大きいと、水の弁体１０内部に流入する速さが速く、空気が空気抜き穴１６から抜け出す速さが速くなる。これにより、弁体１０の浮力が正の値から負の値に変化する速度も速くなり、水槽から水が排出される時間が短くなって水洗に用いられる水量が少なくなる。逆に、流入穴２２が小さいと、水の流入速度、空気の排出速度、浮力の変化速度が遅くなって、水槽から水が排出される時間が長くなって水洗に用いられる水量が多くなる。
【００３８】
したがって、流入穴２２の大きさを選択することによって、水槽から排出される水量を調整することが可能になる。
【００３９】
先にも述べたように、本発明の弁体１０では、円錐キャップ２の端壁部２１に複数の大きさの異なる流入穴２２が設けられている。さらに、この円錐キャップ２にはキャップ蓋３が、抜け防止ピン３２によって回転自在に取り付けられていて、キャップ蓋３には流入穴の最大のものよりも大きな開口３１が１つ設けられている。キャップ蓋３を回転させて開口３１を流入穴２２のいずれか１つと一致させることによって、大きさの異なる流入穴２２のうちの１つを選択することができる。そうして、これにより弁体１０の浮力の変化する速度を制御して、水洗時に水槽から排出される水量を調整することができる。
【００４０】
ところで、さきに述べたように、従来はこのような弁体本体を形成する可撓性弾性材料として、塩化ビニル系樹脂が用いられることが多かった。塩化ビニル系樹脂は比重が１．２〜１．４程度の値を示す。したがって、弁体本体を塩化ビニル系樹脂で構成した場合、弁体本体内部の空気を水に置き換えることで、弁体の浮力を正から負に変えることができる。しかし、塩化ビニルは焼却したときダイオキシンを発生するという問題がある。
【００４１】
これを避けるため、本発明では、弁体本体１を形成する可撓性弾性材料として、オレフィン系熱可塑性エラストマーを用いることとした。オレフィン系熱可塑性エラストマーは、引張り強さ、引裂き強さや伸びなどの点で従来の塩化ビニル系樹脂と同等ないしはそれ以上の特性を示し、焼却に際して塩化水素などの塩素系のガスを発生することが無いので、ダイオキシンは発生しない。
【００４２】
ただし、比重は０．９４〜０．９７と水よりも軽いため、弁体本体１をオレフィン系熱可塑性エラストマーで構成した場合、塩化ビニル系樹脂で構成したものよりも浮力が大きく、弁体本体１内部の空気をすべて水に置き換えても弁体１０の浮力を正から負に変えることができない。
【００４３】
これを解決するために、弁体本体１の内部に金属リングの錘４を入れ、浮力を抑えるようにした。最終的に、空気や水が流入する弁体１０の容積、錘４も含めた弁体１０の重量、流入穴２２の大きさを調整することによって、弁体１０全体の重量のバランスが取れて滑らかで安定な弁の開閉動作が得られるとともに、水洗用の洗浄水の量を制御して節水を図ることができる水洗便所水槽用の弁体が得られる。
【００４４】
実際にオレフィン系熱可塑性エラストマーで弁体本体１を構成し、塩化ビニル系樹脂で構成したものと比較した。タンク内１６Lの水量でテストしたところ、錘４の重量を調整することで、本発明の弁体１０は浮力４７０gで浮上し、従来の塩化ビニル系樹脂を用いたものの浮力５００ｇに比べて浮力が高く、かつ、開閉動作のバランスがよいことがわかった。このように弁体１０が軽くなった分、操作レバーや鎖４５、腕部１４などにかかる負担が少なくなり、弁体１０の耐久性が増え長時間使用できることになる。
【００４５】
また、錘４の重量を変更することにより、本発明の弁体１０をさまざまな水槽を持つ便器に用いることが可能になり、また、洗浄水の水量の調整範囲を広範囲に広げることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の水洗便所水槽用弁体は以上のように形成されているため、水洗洗浄水の排水量を最適に調整して節水を図ることができるとともに、廃棄焼却した際にダイオキシンなど有害物質を発生することが無く、環境に優しい製品として、広い範囲の水洗便所に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の水洗便所水槽用弁体の一実施の形態の断面図。
【図２】本発明の弁体の各部の分解斜視図。
【図３】本発明の弁体を備えた水洗便所水槽内部の一部斜視図。
【図４】従来の水洗便所水槽用弁体を備えた水洗便所水槽内部の一例の斜視図。
【符号の説明】
【００４８】
１    弁体本体
２    円錐キャップ
３    キャップ蓋
４    錘
１０  弁体
１１  ドーム部
１２  鍔部
１３  中空円錐部
１４  腕部
１５  掛止部
１６  空気抜き穴
２１  端壁部
２２  流入穴
３１  開口
３２  抜け防止ピン
４１  弁座体
４２  弁座体の上縁部
４３  排水管
４４  オーバーフロー管
４５  引き上げ鎖
１１１  フラッパ弁体
１１６  オーバーフロー管
１２０  排水管
１２２  引き上げ鎖又はひも
１２６  腕
１２８  弁座
１３０  シールリング
１４０  空気抜き穴
【図１】
2005105519.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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