(57)【要約】【課題】  遊技者と遊技店との間の利益のバランスを良くする。【解決手段】  フロントステージ１上で遊技球が揺動する範囲に、磁石を内蔵した回転体７Ｌ、７Ｒを設けると共に、それら回転体７Ｌ、７Ｒに対応してバックステージ２Ｌ、２Ｒを設ける。回転体７Ｌ、７Ｒに磁石を複数内蔵させると遊技球の吸着可能性が高く、遊技者に有利になりがちなので、回転体自体を複数設ける。回転体を複数設けると、遊技球が導かれる通路５の入口で玉詰まりが発生する可能性がある。そこで、通路５の入口に向かうバックステージ２Ｌ、２Ｒの傾きと、通路５の入口部分の高さとの少なくとも一方を異なるものとすることにより、遊技球が回転体７Ｌ、７Ｒに吸着する可能性が増して遊技者の期待感を増大させつつ、通路５の入口へ向かう遊技球の停滞を防止できる。この構成によれば、遊技者の期待感を高め、かつ、遊技者が有利になりすぎることはない。【選択図】図１
2005160637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に伴う抽選を行わせるための始動スイッチを備えた始動入賞口の方向に遊技球を導く通路と、遊技盤面側から導かれてくる遊技球を揺動させるための第１ステージと、前記第１ステージにおいて揺動している遊技球をそれぞれ吸着して搬送する複数の回転体と、前記複数の回転体それぞれに対応して設けられ対応する回転体によって搬送された遊技球を前記通路へそれぞれ導く複数の第２ステージとを含み、前記複数の第２ステージは、前記通路の入口へ向かう該ステージの傾きと前記通路の入口側の高さとの少なくとも一方が互いに異なることを特徴とする遊技機のステージ構造。
【請求項２】
前記複数の回転体は、その回転側面に、磁石による吸着部が少なくとも１つ設けられており、
前記複数の回転体それぞれに対応して設けられ、前記吸着部によって吸着されている遊技球が表面に衝突することにより、その吸着状態を解除するための壁面を更に含むことを特徴とする請求項１記載の遊技機のステージ構造。
【請求項３】
前記第２ステージは、前記第１ステージ上を揺動している遊技球が該第２ステージに直接移動できない程度該第１ステージより高く、かつ、対応する前記回転体の回転側面と共に前記通路に遊技球を導くための斜面を構成する位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機のステージ構造。
【請求項４】
前記第１ステージは、遊技球が、該ステージの両端部からそれぞれ搬送され、その両端部において該遊技球を前記回転体の方向に導くように傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の遊技機のステージ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機のステージ構造に関し、特に遊技盤の中央に設けられるセンター役物に設けられ、遊技球を揺動させつつ始動入賞口の方向に導くための遊技機のステージ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のステージ構造としては、特許文献１に記載されているように磁石を内蔵したドラムを設け、このドラムを回転させつつ遊技球を吸着している。この吸着状態で回転させて遊技球を搬送することで、遊技球の進路を変更している。これにより、遊技球は、遊技内容を有利にする方向に導かれる。
【特許文献１】特開２００１−７０５３７号公報（段落００６８〜００７６、図１６〜図１９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載されているステージ構造を採用し、遊技球を吸着して搬送すれば、遊技内容を有利にする方向に遊技球を導くことができる。しかしながら、特許文献１では、ドラムにおいて、ステージ上で揺動する遊技球を吸着する箇所が少ないので、遊技者の期待感を高めるのが難しい。
この場合、ドラムに、遊技球を吸着する箇所を多数設ければ、遊技者の期待を高めることができる。しかしながら、そのようにすると、遊技球が吸着される可能性が高くなる。遊技球が吸着される可能性が高くなると、始動入賞口への始動入賞に伴う特賞の当たり・はずれ抽選の機会を遊技者に多く与えてしまうと共に、それに伴う賞球数が増加し、遊技者に有利になりすぎるおそれがある。これでは遊技者と遊技店との間の利益のバランスが悪くなり、遊技店の経営上、好ましくないという欠点がある。
本発明は上述した従来技術の欠点を解決するためになされたものであり、その目的は遊技者の期待感を高めつつ、遊技者が有利になりすぎないように、遊技者と遊技店との間の利益の良いバランスを実現できるステージ構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の請求項１による遊技機のステージ構造は、遊技に伴う抽選を行わせるための始動スイッチを備えた始動入賞口の方向に遊技球を導く通路と、遊技盤面側から導かれてくる遊技球を揺動させるための第１ステージ（図１中のフロントステージ１に対応）と、前記第１ステージにおいて揺動している遊技球をそれぞれ吸着して搬送する複数の回転体と、前記複数の回転体それぞれに対応して設けられ対応する回転体によって搬送された遊技球を前記通路へそれぞれ導く複数の第２ステージ（図１中のバックステージ２Ｌ、２Ｒに対応）とを含み、前記複数の第２ステージは、前記通路の入口へ向かう該ステージの傾きと前記通路の入口側の高さとの少なくとも一方が互いに異なることを特徴とする。このようなステージ構造を採用すれば、遊技球が回転体に吸着する可能性が増して遊技者の期待感を増大させると共に、通路の入口へ向かう遊技球が停滞することを解消できる。
【０００５】
本発明の請求項２による遊技機のステージ構造は、請求項１において、前記複数の回転体は、その回転側面に、磁石による吸着部が少なくとも１つ設けられており、
前記複数の回転体それぞれに対応して設けられ、前記吸着部によって吸着されている遊技球が表面に衝突することにより、その吸着状態を解除するための壁面を更に含むことを特徴とする。このように構成すれば、遊技球を吸着し、始動入賞口の方向に導くことができ、また、回転体に吸着している遊技球の吸着状態を容易に解除することができる。
【０００６】
本発明の請求項３による遊技機のステージ構造は、請求項１又は２において、前記第２ステージは、前記第１ステージ上を揺動している遊技球が該第２ステージに直接移動できない程度該第１ステージより高く、かつ、対応する前記回転体の回転側面と共に前記通路に遊技球を導くための斜面を構成する位置に設けられていることを特徴とする。このように構成すれば、通常の挙動では遊技球は第２ステージに移動することはできないが、回転体に吸着されて搬送されることで、遊技球は第２ステージを通って通路に導かれ、高い確率で始動入賞口に導かれることになる。
【０００７】
本発明の請求項４による遊技機のステージ構造は、請求項１から請求項３までのいずれか１項において、前記第１ステージは、遊技球が、該ステージの両端部からそれぞれ搬送され、その両端部において該遊技球を前記回転体の方向に導くように傾斜していることを特徴とする。このように構成すれば、遊技球が回転体に吸着される可能性を高め、遊技球を始動入賞口の方向に導くことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の回転体を設けると共に、回転体それぞれに対応して遊技球を通路へ導くバックステージを設け、バックステージは、その傾きと通路の入口側の高さとの少なくとも一方が互いに異なるようにしているので、遊技球が回転体に吸着する可能性が増して遊技者の期待感を増大させると共に、通路の入口へ向かう遊技球が停滞することを防止できる。これにより、遊技者の期待感を高めつつ、遊技者が有利になりすぎることのないステージ構造を実現でき、遊技者と遊技店との間の利益の良いバランスを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下の説明において参照する各図では、他の図と同等部分は同一符号によって示されている。
（遊技盤全体の構成）
図２は、遊技盤１４の正面図である。図２において、遊技盤１４正面の左方には、図示しない発射装置により発射された遊技球を遊技盤１４正面の上方に誘導するガイドレール３０が設けられており、遊技盤１４の盤面のうち遊技球が通過可能な領域には、遊技盤１４の盤面を通過（流下）する遊技球の進路を変更するための遊技釘３２が複数設けられている。
【００１０】
また、遊技盤１４の盤面のほぼ中央には、センター役物１０が設けられている。このセンター役物１０の中央部分には図柄表示画面が表示される領域３４がある。
また、領域３４の下方には、遊技球を常時入賞可能とする始動入賞口３８が設けられており、始動入賞口３８には、遊技球が入賞したことを検出する始動入賞口スイッチ（後述）が設けられている。
始動入賞口３８の下方には、通常時は閉鎖状態であるが特賞状態となったときは、所定パターンで開放状態となって遊技球を入賞可能とする大入賞口４０が設けられている。大入賞口４０には、遊技球が入賞したことを検出する大入賞口スイッチが設けられている。また、大入賞口４０内の中央部には、大入賞口４０が開放状態となったときに遊技球を入賞可能とするＶ入賞口（図示せず）が設けられている。
【００１１】
そして、大入賞口４０の下方であって遊技盤１４の盤面の最下方には、上記入賞口等のいずれにも入賞しなかった遊技球を回収するためのアウト口４２が設けられている。
始動入賞口３８に遊技球が入賞し、それを始動入賞口スイッチが検出すると、遊技機に設けられている主制御基板（図示せず）において特賞にかかる当たり・はずれの抽選が行われる。この抽選結果は、上記の領域３４に表示される図柄によって遊技者に報知される。抽選の結果が当たりである場合、後述する大入賞口が開放状態となり、発射された遊技球が入賞する可能性が高くなる。この大入賞口への入賞、さらには上記Ｖ入賞口への入賞による大入賞口の複数回開放により、遊技者には多数の賞球が与えられる。したがって、遊技に伴う抽選を行わせるための始動スイッチを備えた始動入賞口に、遊技球を導くことは、遊技者に大きなメリットを与えることになる。このため、始動入賞口に導く遊技球を適正な数にすることが、遊技者と遊技店との間の利益の良いバランスを実現する上で重要である。
【００１２】
（ステージ構造の例）
図１は本実施形態による遊技機のステージ構造を採用したセンター役物の構成を示す斜視図である。同図において、遊技機の遊技盤の中央に設けられるセンター役物１０は、遊技球を下方に導くための通路５と、遊技盤面側から導かれてくる遊技球を揺動させるための第１ステージであるフロントステージ１と、フロントステージ１において揺動している遊技球をそれぞれ吸着して搬送する複数の回転体７Ｌ、７Ｒと、複数の回転体７Ｌ、７Ｒそれぞれに対応して設けられ対応する回転体によって搬送された遊技球を通路５へそれぞれ導く複数の第２ステージであるバックステージ２Ｌ、２Ｒとを含んで構成されている。通路５は、複数のバックステージ２Ｌ、２Ｒに対して共通に設けられており、それらバックステージ２Ｌ、２Ｒをそれぞれ通過した遊技球が共通の通路５に導かれる。
【００１３】
要するに、本例では、通路５を基準としてその両側にバックステージ２Ｌ、２Ｒが設けられている。さらに、通路５を基準としてバックステージ２Ｌよりも遠い位置に回転体７Ｌが、通路５を基準としてバックステージ２Ｒよりも遠い位置に回転体７Ｒが、それぞれ設けられている。そして、これら回転体７Ｌ、７Ｒは、フロントステージ１に接するように設けられている。回転体７Ｌ、７Ｒは共に矢印Ｙ１方向、すなわち遊技盤奥側方向に回転している。
【００１４】
通路５の出口６は、フロントステージ１の下方に設けられている。この出口６の下方には、始動入賞口（図２参照）が設けられている。このため、通路５の入口から入った遊技球は、出口６を通過し、その下方に設けられている始動入賞口の方向に導かれるので、高い確率で入賞が期待できる。
センター役物１０の左上部分には左通過路３Ｌが設けられ、その出口である左通過路出口４Ｌは、フロントステージ１の左方に設けられている。また、センター役物１０の右上部分には右通過路３Ｒが設けられ、その出口である右通過路出口４Ｒは、フロントステージ１の右方に設けられている。
フロントステージ１には、その中央部分に凹部１ａが設けられており、この凹部１ａによって、遊技球が通路５に導かれる。
【００１５】
ところで、回転体７Ｌ、７Ｒには、後述するように磁石８Ｌ、８Ｒが設けられている。このため、回転体７Ｌ、７Ｒの回転位置に応じて、磁石８Ｌ、８Ｒによる磁力の及ぶ範囲が変化することになる。磁石８Ｌ、８Ｒによる磁力の及ぶ範囲を遊技球が通過すれば、その遊技球は磁石８Ｌ、８Ｒによって吸着され、遊技盤奥側方向に導かれる。この場合、バックステージ２Ｌ、２Ｒは、フロントステージ１よりも高い位置に設けられており、この１段上の位置に遊技球が導かれる。すなわち、バックステージ２Ｌ、２Ｒはフロントステージ１よりも高い位置にあるので、回転体７Ｌ、７Ｒが作用しない状態では遊技球はバックステージ２Ｌ、２Ｒに導かれることはない。つまり遊技球は、通常は導かれることのないバックステージ２Ｌ、２Ｒに、磁石８Ｌ、８Ｒを有する回転体７Ｌ、７Ｒの作用によって、導かれることになる。
【００１６】
遊技盤奥側には、回転体７Ｌ、７Ｒの回転起動上に壁面９が設けられている。回転体７Ｌ、７Ｒが矢印Ｙ１方向に回転すると、磁石８Ｌ、８Ｒによって吸着されている遊技球は壁面９の表面に衝突する。この状態でさらに回転体７Ｌ、７Ｒが回転し続けると、それら磁石８Ｌ、８Ｒによる吸着状態が解除される。回転体７Ｌ、７Ｒはその側面がバックステージ２Ｌ、２Ｒの方向かつ遊技盤奥側方向に傾斜している。さらに、バックステージ２Ｌは回転体７Ｌの回転側面と共に、バックステージ２Ｒは回転体７Ｒの回転側面と共に、それぞれ通路５に遊技球を導くための斜面を構成しているので、吸着状態が解除された遊技球は、バックステージ２Ｌ、２Ｒ上を通過して通路５に導かれることになる。
【００１７】
（フロントステージの構成）
図１中のフロントステージ１の構成について、図３（ａ）はフロントステージ１の斜視図、図３（ｂ）はその平面図、図３（ｃ）はその正面図、図３（ｄ）は図３（ｃ）中の矢印Ｙ３方向から見た側面図である。これらの図に示されているように、フロントステージ１には、その中央部分に凹部１ａが設けられている。同図（ｄ）に示されているように、フロントステージ１の左右両端部は、遊技盤奥側に傾斜している。このため、フロントステージ１上における回転体付近の遊技球は、回転体の位置する方向（すなわち遊技盤奥側）に導かれる。すなわち、フロントステージ１の左右両端部は、遊技球が回転体の方向に導くように傾斜している。同図（ｃ）に示されているように、フロントステージ１には、遊技盤手前側に傾斜している凹部１２Ｌ、１２Ｒが、凹部１ａの左右に設けられている。このため、回転体に設けられている磁石によって吸着されない遊技球は、フロントステージ１上を左右に揺動し、凹部１２Ｌ又は１２Ｒの部分を通って下方に導かれることがある。
【００１８】
（回転体の構成）
回転体の構成例について図４を参照して説明する。同図（ａ）に示されているように、回転体本体７には、その回転側面に、磁石８Ｌを嵌合するための凹部８０が設けられている。矢印Ｙ７に示されているように、凹部８０に、磁石８Ｌを嵌合させる。この状態で回転体本体７の回転側面に化粧ラベルを貼付する。同図（ｂ）に示されているように、化粧ラベル８１は、回転体本体７の回転側面の形状に対応する扇形になっている。この化粧ラベル８１を矢印Ｙ７１、Ｙ７２のように曲げて化粧ラベル８１’の状態になるように、回転体本体７の回転側面に貼付する。これにより、同図（ｃ）に示されているように、磁石８Ｌが内蔵された回転体７Ｌを得ることができる。化粧ラベル８１が貼付されているので、回転体７Ｌが回転しても、凹部８０に嵌合されている磁石８Ｌが脱落することはない。
なお、本例では通路の左側に設けられる回転体７Ｌについて説明したが、右側の回転体７Ｒも同様に構成されている。
【００１９】
（回転体の回転駆動）
図５（ａ）はセンター役物の正面図、図５（ｂ）はその右側面図である。両図において、センター役物の裏側には、モータＭと、その回転軸の回転を回転体に伝達するためのギヤＧ１〜Ｇ３とが設けられている。これらの構成により、回転体７Ｌ、７Ｒが適正な回転速度で回転し、フロントステージ１上を揺動する遊技球を、回転体７Ｌ、７Ｒに内蔵された磁石８Ｌ、８Ｒによって吸着することができる。吸着状態のまま回転し続けることにより、遊技球は壁面９に衝突して吸着状態が解除される。この場合、壁面９があるために、遊技球は擦れるように、磁石８Ｌ、８Ｒによる吸着状態が解除される。このように吸着状態が解除された遊技球は、バックステージ２Ｌ、２Ｒに導かれる。
【００２０】
（バックステージ同士の位置関係）
図６は、通路５の左右両側にそれぞれ設けられているバックステージ２Ｌ、２Ｒ同士の位置関係を示す図である。同図（ａ）に示されているように、通路５に向かう左側のバックステージ２Ｌの傾きと、通路５に向かう右側のバックステージ２Ｒの傾きとが同じで、かつ、通路５の入口部分の高さＨＬとＨＲとが同じ場合を考える。この場合、バックステージ２Ｌ、２Ｒによってそれぞれ導かれる遊技球１１Ｌ、１１Ｒは、同図に示されているように、通路５の入口部分で互いに接した状態で滞留する可能性がある。この滞留した状態は、遊技球１１Ｌ、遊技球１１Ｒが、バックステージ２Ｒ、バックステージ２Ｌから、共に通路５に向かう方向に重力が加わる結果、両者のバランスがとれて動かなくなった状態である。
【００２１】
これに対し、同図（ｂ）に示されているように通路５に向かう左側のバックステージ２Ｌの傾きと通路５に向かう右側のバックステージ２Ｒの傾きとが同じで、通路５の入口部分の高さＨＬとＨＲとが異なる場合、同図（ｃ）に示されているように、通路５に向かう左側のバックステージ２Ｌの傾きと通路５に向かう右側のバックステージ２Ｒの傾きとが異なり、通路５の入口部分の高さＨＬとＨＲとが同じ場合、同図（ｄ）に示されているように、通路５に向かう左側のバックステージ２Ｌの傾きと通路５に向かう右側のバックステージ２Ｒの傾きとが異なり、通路５の入口部分の高さＨＬとＨＲとが異なる場合、を考える。これら同図（ｂ）〜（ｄ）の場合には、同図（ａ）の場合とは異なり、バックステージ２Ｒ、バックステージ２Ｌによってそれぞれ通路に導かれる遊技球同士のバランスがとれることはなく、通路５の入口部分で滞留することはない。つまり、バックステージ２Ｒ、２Ｌは、通路５の入口へ向かう傾きと通路５の入口側の高さとの少なくとも一方が互いに異なるようにようにしておくことにより、遊技球の滞留すなわちいわゆる玉詰まりを防止することができるのである。遊技球が滞留すると遊技者に不快感を与えるばかりでなく、場合によっては遊技者が自ら滞留状態を解消しようとして遊技機を手などで叩くことがある。そのような行為が行われると、遊技機が誤動作を起こすことがあり、適正な遊技を提供できなくなるおそれもある。本例のように構成すれば、このようなデメリットは生じなくなる。
【００２２】
（センター役物における遊技球の挙動）
以上のような構成において、本例においては、遊技球１１は、以下のような経路で遊技盤面側からフロントステージ１上に導かれる。すなわち、センター役物１０の左上部分に設けられている左通過路３Ｌから矢印Ｙ１Ｌに示されているように入り、左通過路出口４Ｌを通る経路か、センター役物１０の右上部分に設けられている右通過路３Ｒから矢印Ｙ１Ｒに示されているように入り、右通過路出口４Ｒを通る経路によって、遊技球がフロントステージ１に導かれる。また、遊技釘との衝突によって遊技盤面から跳ね上げられることによって、遊技球がフロントステージ１に導かれる場合もある。
【００２３】
フロントステージ１に導かれた遊技球は、フロントステージ１上を左右に揺動する。このため、遊技球は、揺動している最中に回転体７Ｌ、７Ｒの付近を通過することになる。回転体７Ｌ、７Ｒのそれぞれの回転位置によって、磁石８Ｌ、８Ｒが遊技球の揺動範囲に位置しているタイミングで、遊技球が回転体７Ｌ、７Ｒ付近を通過すると、遊技球は磁石８Ｌ、８Ｒに吸着される。その後、上述したように壁面９によって吸着状態が解除された遊技球は、バックステージ２Ｌ又は２Ｒの上を通って、通路５に導かれる。
【００２４】
（まとめ）
本例では、上述したように、フロントステージ１上で遊技球が揺動する範囲に、磁石を内蔵した回転体を複数設けると共に、それら回転体に対応して設けたバックステージの傾きと通路入口部分の高さとの少なくとも一方を異なるものとしているので、いわゆる玉詰まりの発生を防止することができる。
ところで、回転体に磁石を複数内蔵させることも考えられる。しかしそのようにすると、遊技球の吸着可能性が高くなり、遊技者に有利になりすぎると考えられる。このため、本発明では、回転体自体を複数設けている。回転体を複数設けると、遊技球が導かれる通路の入口で玉詰まりが発生する可能性がある。そこで、上述したように通路入口に向かうバックステージの傾きを互いに異なるものとするか、通路入口部分の高さを異なるものとするか、両方とも異なるものとすることにより、遊技球が回転体に吸着する可能性が増して遊技者の期待感を増大させると共に、通路の入口へ向かう遊技球が停滞することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明においては、通路入口に向かうバックステージの傾きを互いに異なるものとするか、通路入口部分の高さを異なるものとするか、両方とも異なるものとすることにより、遊技球が回転体に吸着する可能性が増して遊技者の期待感を増大させると共に、通路の入口へ向かう遊技球の停滞を防止できるので、遊技機に用いて好適なステージ構造を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態による遊技機のステージ構造を採用したセンター役物の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態によるステージ構造を採用した遊技盤の正面図である。
【図３】フロントステージの構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は側面図である。
【図４】回転体の構成例を示す図である。
【図５】（ａ）はセンター役物の正面図、（ｂ）はその右側面図である。
【図６】通路の左右両側にそれぞれ設けられているバックステージ同士の位置関係を示す図であり、（ａ）は玉詰まりの発生する可能性のある例、（ｂ）〜（ｄ）は玉詰まりの発生しない例である。
【符号の説明】
【００２７】
１  フロントステージ
１ａ  凹部
２Ｌ、２Ｒ  バックステージ
３Ｒ  右通過路
３Ｌ  左通過路
４Ｒ  右通過路出口
４Ｌ  左通過路出口
５  通路
６  出口
７Ｌ、７Ｒ  回転体
７  回転体本体
８Ｌ、８Ｒ  磁石
９  壁面
１０  センター役物
１１、１１Ｌ、１１Ｒ  遊技球
１２Ｌ、１２Ｒ  凹部
１４  遊技盤
３０  ガイドレール
３２  遊技釘
３４  領域
３８  始動入賞口
４０  大入賞口
４２  アウト口
８０  凹部
８１  化粧ラベル
Ｇ１〜Ｇ３  ギヤ
Ｍ  モータ
【図１】
2005160637.tif 000003
【図２】
2005160637.tif 000004
【図３】
2005160637.tif 000005
【図４】
2005160637.tif 000006
【図５】
2005160637.tif 000007
【図６】
2005160637.tif 000008