(57)【要約】【課題】ユーザの送信先もしくは転送先に対して全て送信失敗した場合に、前記ユーザ対してその後のフォローに十分に配慮し、ユーザライクな画像配信を可能にする。【解決手段】ユーザαを選択し、スタートキー３４を押下すると（Ｓ１−２）、第１の送信先が接続されているかどうかチェックし（Ｓ１−３）、接続されていれば第１の送信先に原稿画像を送信する（Ｓ１−４）。第１の送信先が接続できていない場合は、第２の送信先（配信サーバ）が接続されているかどうかチェックし（Ｓ１−５）、接続されていれば第２の送信先に原稿画像を送信する（Ｓ１−４）。第２の送信先にも接続できない場合は、ＨＤＤ７５に空き容量があるか調べ（Ｓ１−６）、空き容量がある場合、読み込んだデータを一時保存する（Ｓ１−７）。空き容量がない場合は、読み込んだデータを印刷する（Ｓ１−８）。【選択図】        図１２
2005079886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理装置において、
前記ユーザの送信先を優先順位を付けて登録する登録手段と、
前記登録手段により登録された前記ユーザの優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信ができなかった場合は、優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信する送信手段と、
前記登録手段に登録されている送信先の全てに対して送信に失敗した場合は、非通電時も記憶内容を保持する記憶手段に前記画像情報を記憶させる制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記憶手段が記憶容量の限界に達している場合は、前記記憶すべき画像情報を印刷手段から出力させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記印刷手段が画像処理手段に設けられていることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記印刷手段がネットワークに接続されたプリンタからなることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、送信先の全てに対して送信ができなかった場合に、その後、送信可能になったときには前記記憶手段に記憶された画像情報を再送信することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理装置において、
前記ユーザの送信先を優先順位を付けて登録する登録手段と、
前記登録手段により登録された前記ユーザの優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信ができなかった場合は、優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信する送信手段と、
送信できなかった場合には各送信先毎の送信失敗回数を加算し、送信できた場合には各送信先毎の送信失敗回数をクリアする送信履歴記憶手段と、
各送信先毎の送信失敗回数が所定回数以上になった場合、該当する送信先をネットワークに接続された管理ユーザに通知する制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
前記通知は、前記管理ユーザの表示装置へ表示することにより行われることを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記通知は、前記管理ユーザへのレポート送信であることを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記通知は、ユーザ名とメースアドレスであることを特徴とする請求項６ないし８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記画像情報が画像読み取り手段によって読み取られた画像情報であることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理方法において、
前記ユーザの予め設定された優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信できなかった場合は、前記予め設定された優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信し、
全ての送信先へ送信ができなかった場合には、非通電時も記憶内容を保持する記憶手段に前記画像情報を記憶することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
全送信先に対して送信ができなかった場合に、その後、送信可能になったときには前記記憶手段に記憶された画像情報を再送信することを特徴とする請求項１２記載の画像処理方法。
【請求項１４】
ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理方法において、
前記ユーザの予め設定された優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信できなかった場合は、前記予め設定された優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信し、
各送信先毎の送信失敗回数が所定回数以上になった場合、該当する送信先をネットワークに接続された管理ユーザに通知することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像処理装置における制御手段の機能をコンピュータで実行するための手順を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１６】
請求項１２ないし１４のいずれか１項に記載の処理方法をコンピュータで実行するための手順を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１７】
請求項１５または１６記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続され、画像情報を配信する画像処理装置及び画像処理方法、前記画像処理装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置、画像形成方法をコンピュータで実行するためのコンピュータプログラム及びこのコンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の発明として、例えば特許文献１に開示された発明が公知である。この発明は、個人宛に送信する度に送信先を入力する手間を省くことができ、ユーザが送信先を簡単且つ効率的に設定することを可能にすることを目的とし、情報制御装置を介して伝送媒体によって情報入力装置と情報出力装置とを接続してなる情報処理システムによって情報処理を行う際、宛先表に電子メールやファクシミリ等の複数の送信手段に対応する送信先を登録し、前記宛先表から前記送信先を選択し、既に登録されている複数種類の送信先を１つに纏めて登録すると共に登録された送信先の内の送信時に送信する宛先を１つ以上選択して登録するようにしたものである。
【０００３】
また、特許文献２に開示された発明も公知である。この発明は、緊急なメッセージや重要なメッセージを含む電子メールが届いても、受信者が外出や出張等で一定期間受信できないといった不都合を解消することを目的とし、ネットワークを介して複数のクライアント装置に接続されたメールサーバ装置において、ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザの指定するメール転送先とを格納したユーザ情報データベースと、該ユーザ情報データベース中の電子メールアドレスからユーザが使用するクライアント装置を特定し、該クライアント装置がネットワークに接続中であるかを判断するためのネットワーク監視手段と、任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライアント装置がネットワークに接続中でないと判断された場合に、前記ユーザ情報データベースを参照して、前記受信した電子メールを前記メール転送先に転送するメール転送手段とを有するものである。
【特許文献１】特開２００１−３５８８６４号公報
【特許文献２】特開２００２−３０５５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現状のスキャナ配信は、送信手段（Ｅ−Ｍａｉｌ、配信サーバｅｔｃ．）を選んだ後、その送信手段に対する宛先を表示して、送信先を選択する。その方法では、同じ相手に送る場合に登録する宛先情報をその送信手段ごとに登録しなければならない。これら操作の複雑さを解決するものとして例えば、前述の特許文献１に開示された発明が提案されているが、この発明では、ユーザとその送信先をセットで登録し、送信する際には、その送信先を指定することで送信手段を自動的に指定できる。しかしながら、ここでは、ユーザと送信手段が１セットになっており、同一ユーザが前記送信先とは異なる送信先を有する場合などは、再度、その送信先を再選択しなければならなくなる。
【０００５】
また、特許文献２に開示された発明では、ネットワーク監視手段によりユーザが使用するクライアント装置がネットワークに接続中でないと判断された場合に、ユーザ情報データベースを参照して、受信した電子メールをメール転送先に転送するようになっているが、ユーザ登録手段にて登録した送信手段が全て失敗した場合まで、十分に配慮されているわけではない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、画像情報を送信するユーザの送信先もしくは転送先に対して全て送信失敗した場合に、前記ユーザ対してその後のフォローに十分に配慮し、ユーザライクな画像配信を可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、第１の手段は、ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理装置において、前記ユーザの送信先を優先順位を付けて登録する登録手段と、前記登録手段により登録された前記ユーザの優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信ができなかった場合は、優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信する送信手段と、前記登録手段に登録されている送信先の全てに対して送信に失敗した場合は、非通電時も記憶内容を保持する記憶手段に前記画像情報を記憶させる制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
第２の手段は、第１の手段において、前記制御手段は、前記記憶手段が記憶容量の限界に達している場合は、前記記憶すべき画像情報を印刷手段から出力させることを特徴とする。
【０００９】
第３の手段は、第２の手段において、前記印刷手段が画像処理手段に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
第４の手段は、第２の手段において、前記印刷手段がネットワークに接続されたプリンタからなることを特徴とする。
【００１１】
第５の手段は、第１の手段において、前記制御手段は、送信先の全てに対して送信ができなかった場合に、その後、送信可能になったときには前記記憶手段に記憶された画像情報を再送信することを特徴とする。
【００１２】
第６の手段は、ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理装置において、前記ユーザの送信先を優先順位を付けて登録する登録手段と、前記登録手段により登録された前記ユーザの優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信ができなかった場合は、優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信する送信手段と、送信できなかった場合には各送信先毎の送信失敗回数を加算し、送信できた場合には各送信先毎の送信失敗回数をクリアする送信履歴記憶手段と、各送信先毎の送信失敗回数が所定回数以上になった場合、該当する送信先をネットワークに接続された管理ユーザに通知する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
第７の手段は、第６の手段において、前記通知は、前記管理ユーザの操作部へ表示することにより行われることを特徴とする。
【００１４】
第８の手段は、第６の手段において、前記通知は、前記管理ユーザへのレポート送信であることを特徴とする。
【００１５】
第９の手段は、第６ないし第８の手段において、前記通知は、ユーザ名とメースアドレスであることを特徴とする。
【００１６】
第１０の手段は、第１ないし第９の手段において、前記画像情報が画像読取手段によって読み取られた画像情報であることを特徴とする。
【００１７】
第１１の手段は、第１ないし第１０のいずれかの手段にかかる画像処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。。
【００１８】
第１２の手段は、ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理方法において、前記ユーザの予め設定された優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信できなかった場合は、前記予め設定された優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信し、全ての送信先へ送信ができなかった場合には、非通電時も記憶内容を保持する記憶手段に前記画像情報を記憶することを特徴とする。
【００１９】
第１３の手段は、第１２の手段おいて、全送信先に対して送信ができなかった場合に、その後、送信可能になったときには前記記憶手段に記憶された画像情報を再送信することを特徴とする。
【００２０】
第１４の手段は、ネットワークを介して所望のユーザに画像情報を配信する画像処理方法において、前記ユーザの予め設定された優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信できなかった場合は、前記予め設定された優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信し、各送信先毎の送信失敗回数が所定回数以上になった場合、該当する送信先をネットワークに接続された管理ユーザに通知することを特徴とする。
【００２１】
第１５の手段は、第１ないし第１０のいずれかの手段に係る画像処理装置における制御手段の機能をコンピュータで実行するための手順をコンピュータプログラムが備えていることを特徴とする。
【００２２】
第１６の手段は、第１２ないし第１５のいずれかに記載の処理方法をコンピュータで実行するための手順をコンピュータプログラムが備えていることを特徴とする。
【００２３】
第１７の手段は、第１５または第１６の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記録媒体に記録されていることを特徴とする。
【００２４】
なお、以下の実施例において、登録手段は宛先編集キー７９、ＮＶ−ＲＡＭ７４に、選択手段は宛先編集キー７９に、送信手段は送受信部６４０に、記憶手段はハードディスク（ＨＤＤ）７５に、送信履歴記憶手段はＮＶ−ＲＡＭ７４に、制御手段はＣＰＵ６８及びメインコントローラ２０に、印刷手段は書き込みユニット５７に、管理ユーザは管理者のＰＣに、表示装置は配信サーバ７０１のディスプレイ７０１ａ及び操作部３０の液晶ディスプレイ３１に、画像読み取り手段は読み取りユニット（スキャナ）５０にそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２５】
このように構成することにより、選択されたユーザに対しする複数の送信先もしくは転送先の全てに対して送信失敗した場合に、前記ユーザに対してその後の十分にフォローに行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す図で、以下、動作とともにその構成を述べる。  
同図において、自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のプリントキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３によって引き出され、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。ＡＤＦ１は１枚の原稿を給送完了する毎に原稿の枚数をカウントアップするカウント機能を有している。コンタクトガラス６上に給送された原稿は読み取りユニット（以下、スキャナとも称す）５０によって原稿上の画像データが読み取られる。読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によってコンタクトガラス６上から排出される。さらに、原稿セット検知センサ７によって原稿台２に次の原稿があることが検知された場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送され、同様の動作を繰り返す。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。
【００２８】
一方、第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された記録媒体としての転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザ光によって感光体１５に書き込まれて潜像が形成され、この潜像が現像ユニット２７を通過することによってトナー現像されてトナー像が形成される。そして、感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送される転写紙に、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７で転写紙上の画像を定着し、画像が定着された転写紙が排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００２９】
後処理装置としてのフィニシャ１００は、本体の排紙ローラによって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導くことができる。そして、この搬送方向の切り替えのために切り替え板１０１が設けられている。切り替え板１０１は、図において上方向に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に転写紙を排紙し、下方向に切り替えることにより、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に転写紙を搬送するように搬送経路を設定することができる。
【００３０】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、１枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分ける。
【００３１】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えのための分岐爪を上側にセットすることにより、搬送路１１３から一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。  その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、反転ユニット１１２で反転して両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えのための分岐爪を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導びかれる。この様にして転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。再給紙せず、単に反転させて排紙する場合は、反転ユニット１１２で転写紙を反転させて搬送路１１４からフィニッシャ１００側に排紙する。
【００３２】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。  
図２は操作部３０を示した図である。操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、スタートキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６、初期設定キー３７、コピーキー３８、コピーサーバーキー３９、スキャナキー８７が設けられており、液晶タッチパネル３１には、機能キー、部数、及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００３３】
初期設定キー３７を押すことで、機械の初期状態を任意にカスタマイズすることが可能である。機械に収納されている用紙サイズを設定したり、コピー機能のモードクリアキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。また、一定時間操作がないときに優先して選択されるアプリケーション等も選択すること、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定することが可能である。
【００３４】
予熱キー３５を押すと、機械は待機状態から、電力低減状態に移行し、定着温度を低下させたり、操作部の表示を消灯する。予熱状態は、国際エネルギースター計画で言う、低電力状態を意味している。また、予熱状態、オフ状態／スリープ状態を解除し、待機状態に移行させるには、この予熱キー３５を再度押下する。コピーキー３８の押下により、コピー機能の使用が可能である。コピーサーバーキー３９は、既存の蓄積画像データの編集（コピーモード設定、印刷、削除）を行なうときに使用する。
【００３５】
図３は操作部３０の液晶タッチパネル（液晶ディスプレイ）３１の表示画面４０の表示の一例を示した図である。これはコピーキー３８を押下した時に表示される。
【００３６】
オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすると、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばスタンプ印字）は、キーにタッチすることにより、詳細機能の設定画面が表示される。このように液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用しているため、その時の最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。
【００３７】
図４は画像形成装置の制御装置を示すブロック図である。メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、オペレータに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。また紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４も接続されている。
【００３８】
図１に戻り、画像形成装置の原稿読み取りから、画像の書き込みまでを説明する。
【００３９】
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータによって駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。
【００４０】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像（ｆθ）レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する多角形ミラー（ポリゴンミラー）が備えられている。そして、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザ光を照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。  
図５は画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９の内部構成を示すブロック図である。  
露光ランプ５１から照射された光の反射を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１でデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３でＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。その後、セレクタ６４及び印字合成部７１を介して入力した画像データを変倍回路７７へ、あるいは、セレクタ６４により画像メモリコントローラ６５へ切り替えて供給するものであり、変倍回路７７を経由した画像信号は変倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５７に送られる。
【００４１】
一方、画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図４には特に明示していないが、ＩＰＵ４９には読み取りユニット５０から入力される画像データ以外にもＩ／Ｏポート６７を介して外部から供給される画像データ、例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から入力したデータも処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行なう機能を有している。本実施例においては送受信部６４０とＩ／Ｏポート６７を介して画像形成装置がネットワーク接続され、その通信手段として、インターネットの標準プロトコルとして普及しているＴＣＰ／ＩＰ通信プロトコルが例えば用いられる。
【００４２】
また、本実施例では図７のようなネットワーク構成を持ち、ネットワーク接続された各画像形成装置の機械構成情報や動作状況、もしくはリモート出力コマンド等の制御コマンド、設定コマンドもしくは外部サーバとの画像データの送受信を行なっている。そのため、図５に示すように送受信部６４０が設けられ、Ｉ／Ｏポート６７からイーサネット（登録商標）ＮＴに接続されている。
【００４３】
この図７に示したネットワーク構成は、イーサネット（登録商標）ＮＴに対して画像形成装置ＰＲ、配信サーバ７０１、ＦＴＰサーバ７０２、ＳＭＴＰサーバ７０３及び複数のクライアントＰＣ７０４が接続され、さらに、ファクス７０５が配信サーバ７０１に対してモデム７０１ｂを介して接続された一般的なものである。また、排紙サーバ７０１にはディスプレイ７０１ａが接続されている。
【００４４】
また、画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０、書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０、ＮＶ−ＲＡＭ７４を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しを行う。原稿画像で画像メモリコントローラ６５へ送られた画像は、画像メモリコントローラ６５内にある画像圧縮装置によって画像データを圧縮した後、画像メモリ６６に送られる。ここで画像圧縮するのは、メモリ容量を有効に使用するためであり、最大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メモリ６６に書き込むことも可能であるが、これでは１枚の原稿画像で画像メモリのメモリ容量を非常に多く使用することになる。しかし、画像圧縮を行うことにより、限られた画像メモリのメモリ容量を有効に利用することが可能となる。また、一度に多くの原稿画像データを記憶することができるため、ソート機能として、貯えられた原稿画像イメージデータをページ順に出力することが可能となる。この場合、画像を出力する際に画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行う。このような機能は一般に「電子ソート」と呼ばれている。
【００４５】
また画像メモリ６６の機能を利用して、複数枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙１枚分のエリアを分割したエリアに順次読み込むことも可能となる。例えば４枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙１枚分の４等分されたエリアに順次書き込むことで、４枚の原稿が１枚の転写紙イメージに合成され集約されたコピー出力を得ることが可能となる。このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれている。
【００４６】
画像メモリ６６の画像はＣＰＵ６８からアクセス可能な構成となっている。このため画像メモリの内容を加工することが可能であり、例えば画像の間引き処理、画像の切り出し処理等が行える。加工には、メモリコントローラ６５のレジスタにデータを書き込むことにより画像メモリの処理を行うことができる。加工された画像は再度画像メモリに保持される。画像メモリ６６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラ６５とのインターフェースにリード用とライト用の２組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００４７】
書き込み、読み出しには本体の作像やスキャナ５０からの画像書き込みに対し処理速度の差を吸収するために、画像メモリ６６に一旦記憶され、処理される。また画像記憶装置（ＨＤ（ハードディスク）７５−ＨＤＤ（ハードディスク装置と表記することもある））からのデータを書き込みユニット５７に送る際は、画像メモリ６６に一旦記憶し、書き込みユニット５７に送ることになる。このように画像を記憶する装置の画像メモリ６６、ＨＤ７５、スキャナ画像、書き込みユニットに送る画像の入出力は全てメモリコントローラ６５によって画像パスを決められる。
【００４８】
また、スキャナ５０での配信時には、電子メール送信を行う際の画像データのエンコード時に画像メモリ６６に一旦記憶され処理される。
【００４９】
このようにＣＰＵ６８が画像データの入力、出力を決めることによりＣＰＵ６８に接続されたメモリコントローラ６５が画像の流れを切り替えることが可能となる。
【００５０】
ここで、図８のタイミングチャートを用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。  
／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素８ビット（２５６階調）のデータが送られてくる。本実施例では、転写紙への書込密度４００ｄｐｉ、最大画素数は、主走査４８００画素、副走査６８００画素である。また本実施例では、画像データは２５５に近いほど白画像になるとする。なお、図５に示すように画像メモリ６６の後段に印字機能を持たせ（印字合成部７１）、転写紙毎に印字させる。なお、印字合成部７１では、読み取った画像データだけでなく、作成した印字データも出力、あるいは合成することができる。
【００５１】
原稿の読み取り開始や、読み取った原稿画像の送信先を指定する機能は図６に示したようにスキャナアプリ（アプリ−アプリケーションの略、以下、同様）６０１として存在し、コピーアプリ６０２、コピーサーバアプリ６０３、プリンタアプリ６０４と同列で起動させそれぞれが独立した動作をするものとする。共有資源である操作部３０、周辺機、画像形成装置、画像読み取り装置（スキャナ５０）、メモリ（画像メモリ−ＨＤ７５）はシステムコントローラ６００（機器によってメインコントローラ２０がシステムのコントローラの機能を有する）により調停される。各アプリは、操作部３０が提供する仮想画面にそれぞれの操作画面情報を書き込むことが可能である。操作部３０はシステムコントローラ６００から指示される操作部オーナーアプリの仮想画面の画面情報を実画面に展開する。システムコントローラ６００は、入出力制御部６２０に接続された操作部コントローラ６１０、周辺機コントローラ６１１、画像形成装置コントローラ６１２、画像読み取り装置コントローラ６１３、メモリユニット６１４、送受信ユニット（部）６４０と相互に通信し、制御に必要な情報を得るとともに、各部及び各機器の制御を司る。また、入出力制御部６２０及びメモリユニット６１４はＳＣＳＩコントローラ６３０と接続されている。
【００５２】
スキャナ配信を行う場合は、図２においてスキャナキ８７を押し下げると、タッチパネル３１は図９のようになる。読み取り条件変更キー７１はスキャナの読み取り条件を決定するためのキーで、このキーを押下すると図示しない読み取り条件変更画面が表示され、解像度、濃度などの読み取り条件の変更が可能となる。
【００５３】
また、その他の設定キー７６の押下によりそれぞれ送信者名、件名／本文、ファイル形式の設定画面が表示され、それぞれ送信者名、件名／本文、ファイル形式の設定が可能となる。
【００５４】
送信先のユーザを選択する領域７３には宛先として設定できるユーザの一覧が表示されている。各ユーザの送信先情報の変更や新規ユーザの設定は宛先編集キー７７を押下することによって可能になる。宛先編集キー７７を押下すると図１０のような画面が表示される。編集対象リスト７８に並んでいるユーザから編集したいユーザを選択する。もし、新規ユーザを設定する場合は「未設定」を選択する。すると送信先リスト７９には、選択されたユーザが持つ送信メールアドレス（送信アドレス）が表示される。アドレスは変更ボタン８０ａを押下すると図示しない編集画面が表示され、アドレスを変更することができる。変更されたアドレスは送信手段リスト７９に反映される。
【００５５】
また、削除８０ｂを押下すると対応する送信手段を削除することができる。新規に送信手段を追加したい場合には新規追加キー８２を押下することで図示しない追加画面によって新規追加が可能となる。追加された送信手段は送信手段リスト７９に反映される。送信手段が増えると前へ／後へキー８１が表示され、スクロールすることで複数表示が可能となる。ここで複数の送信手段を設定しているが、これらには優先順位が割り付けられ、先頭の登録した送信手段を優先順位の最も高い送信手段とし、図９のユーザ選択領域７３に表示される。
【００５６】
以上のユーザに関する送信先の設定情報は、図５のＮＶ−ＲＡＭ７４に記憶されており、本体電源がＯＦＦされても、記憶し続ける。
【００５７】
送信履歴キー７２を押下すると図１１のような送信履歴画面が表示される。送信履歴一覧画面８３には、現在までの送信履歴が表示される。送信日時表示領域８４には、送信が受け付けられた日時が表示される。宛先表示領域８５には、送信した宛先が表示される。送信結果表示領域８６には、送信結果が表示される。送信結果には、「送信完了」、「送信失敗」、「再送信待ち」があり、「再送信待ち」の場合には、再送信キャンセルキー８７が表示され、このキーを押したとき、一時保存データを削除し、送信をキャンセルする。送信履歴が１頁に表示できない場合は、送信履歴改頁キー８８を押すことで頁を切り換える。
【００５８】
次に本実施形態について、その動作を図１２及び図１３のフローチャートを参照して説明する。
【００５９】
図１２のフローチャートは、ユーザ登録手段によって登録された編集対象リスト７８に表示された送信先が全て送信に失敗した場合に、記憶装置に画像情報を記憶する制御手順を示す。
【００６０】
この処理が開始されると（ステップＳ１−１）、ユーザα（＝図１０「鈴木  鈴子」）を選択し、原稿台２に原稿を置き、スタートキー３４を押下すると（ステップＳ１−２）、第１の送信先（＝図１０の「ｓｕｚｕｋｏ＠ｓｕｚｕｋｉ．ｃｏｍ」のメールサーバ）が接続されているかどうかチェックし（ステップＳ１−３）、接続されていれば第１の送信先に原稿画像を送信する（ステップＳ１−４）。ここで、第１の送信先が接続できていない場合は、第２の送信先（＝配信サーバ７０１）が接続されているかどうかチェックし（ステップＳ１−５）、接続されていれば第２の送信先に原稿画像を送信する（ステップＳ１−４）。第２の送信先にも接続できない場合は、ＨＤＤ７５に空き容量があるか調べ（ステップＳ１−６）、空き容量がある場合、読み込んだデータを一時保存する（ステップＳ１−７）。空き容量がない場合は、読み込んだデータを印刷して終了する（ステップＳ１−８）。
【００６１】
図１３のフローチャートは、図１２に示したフローチャートの処理と並行して行われる処理の処理手順を示すもので、このフローチャートは一定の時間間隔で実行される。
【００６２】
この処理では、処理を開始すると（ステップＳ２−１）、まず、一時保存データがあるか調べ（ステップＳ２−２）、一時保存データがない場合は処理を終了する。一時保存データがある場合は、第１の送信先（＝図１０の「ｓｕｚｕｋｏ＠ｓｕｚｕｋｉ．ｃｏｍ」のメールサーバ）が接続されているかどうかチェックし（ステップＳ２−３）、接続されていれば第１の送信先に原稿画像を送信する（ステップＳ２−４）。ここで、第１の送信先が接続できていない場合は、第２の送信先（＝配信サーバ７０１）が接続されているかどうかチェックし（ステップＳ２−６）、接続されていれば第２の送信先に原稿画像を送信する（ステップＳ２−４）。そして、送信の終了後に一時保存データを削除して終了する（ステップＳ２−５）。
【００６３】
また、前記「送信完了」または「送信失敗」時で、送信結果の詳細情報を見る場合には、図１４に示す詳細情報キー８９を押下する。送信履歴が１頁に表示できない場合は、送信履歴改頁キー８８を押すことで頁を切り換える。
【００６４】
このときの処理を図１５のフローチャート及び図１４、図１６及び図１７を参照して説明する。  
図１５はエラー回数に応じて処理を変更する制御手順を示すフローチャートである。図１５において、この処理が開始され（ステップＳ３−１）、ユーザα（＝図１０「鈴木  鈴子」）を選択し、原稿台２に原稿を置き、スタートキー３４を押下すると（ステップＳ３−２）、第１の送信先（＝図１０の「ｓｕｚｕｋｏ＠ｓｕｚｕｋｉ．ｃｏｍ」のメールサーバ）が接続されているかどうかチェックし（ステップＳ３−３）、接続されていれば、図５のＮＶ−ＲＡＭ７４に記憶されているユーザαの第１の送信先のエラーカウンタをクリアし（ステップＳ３−４）、第１の送信先に原稿画像を送信する（ステップＳ３−５）。ここで、第１の送信先が接続できていない場合は、ユーザαの第１送信先のエラーカウンタをインクリメントし（ステップＳ３−６）、ユーザαの第１送信先のエラーカウンタを一定値と比較する（ステップＳ３−７）。この一定値は、機種により固定の値であっても、ユーザが変更可能な値であってもよい。ユーザαの第１の送信先のエラーカウンタが一定値より大きい場合、ユーザαの第１送信先エラー通知処理を行う（ステップＳ３−８）。
【００６５】
また、該当するユーザと送信手段を管理ユーザの操作（表示）部に表示して通知する場合には、あるいは、予め登録されている管理ユーザへのレポート送信である場合には、図１１の詳細情報キー８９を押したとき、図１６に示す送信先エラー通知用詳細情報画面９０を表示する。なお、送信先エラー通知用詳細情報画面確認キー９１を押した場合、図１４の送信履歴画面に遷移する。管理ユーザは予めされている管理者のＰＣに対応し、管理ユーザの操作（表示）部は、管理者のＰＣのディスプレイに対応する。
【００６６】
また、各ユーザの送信先毎の送信失敗回数が一定値以上になった場合は、管理ユーザの送信先に図１７に示す送信先エラー通知用レポート９２を送信する。
【００６７】
次に、第２の送信先（＝配信サーバ７０１）が接続されているかどうかチェックする（ステップＳ３−９）。接続されていれば、図５のＮＶ−ＲＡＭ７４に記憶されているユーザαの第２送信先のエラーカウンタをクリアし（ステップＳ３−１０）、第２の送信先に原稿画像を送信する（ステップＳ３−５）。第２の送信先に接続できない場合は、ユーザαの第２の送信先のエラーカウンタをインクリメントし（ステップＳ３−１１）、ユーザαの第２の送信先のエラーカウンタを一定値と比較する（ステップＳ３−１２）。ユーザαの第２の送信先のエラーカウンタが一定値より大きい場合、ユーザαの第２の送信先エラー通知処理を行う（ステップＳ３−１３）。この処理はユーザαの第１の送信先エラー通知処理（ステップＳ１−８）と同等なので詳細説明は割愛する。
【００６８】
このように本実施例によれば、所望のユーザの優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信ができなかった場合は、優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信し、登録手段に登録されている送信先の全てに対して送信に失敗した場合は、非通電時も記憶内容を保持する記憶手段に前記画像情報を記憶させるので、前記ユーザの全ての送信先への送信が失敗した場合でも、読み込んだ画像が失われることはない。
【００６９】
記憶手段が記憶容量の限界に達している場合は、記憶すべき画像情報を印刷手段から出力させるので、全ての送信先への送信が失敗し、読み込んだ画像を記憶装置に一時保存できなかった場合でも、読み込んだ画像が失われることはない。
【００７０】
送信先の全てに対して送信ができなかった場合に、その後、送信可能になったときには記憶手段に記憶された画像情報を自動的に再送信するので、ユーザの操作に頼ることなく、確実に画像を配信することが可能になる。
【００７１】
所望のユーザの優先順位の高い第１の送信先に画像情報を送信し、送信ができなかった場合は、優先順位に従い次候補の第２の送信先に送信し、送信できなかった場合には各送信先毎の送信失敗回数を加算し、送信できた場合には各送信先毎の送信失敗回数をクリアし、各送信先毎の送信失敗回数が所定回数以上になった場合、該当する送信先をネットワークに接続された管理ユーザに通知するので、優先順位１の送信先が常時失敗していることに気が付かないままになってしまうことを回避することができる。
【００７２】
管理ユーザに接続された表示装置に該当する送信先を表示させるので、優先順位１の送信先が常時失敗していることを該当するユーザに通知することができる。その際、通知をユーザ名と送信アドレスとすれば、ユーザは確実に自身が該当するかどうかを把握することができる。
【００７３】
管理ユーザに接続された表示装置に表示させると管理者だけでなく、一般ユーザも見ることができてしまう。すると、送信先のメールアドレスが不特定のユーザに知られてしまい、セキュリティが満足されない。そこで、予め登録されている管理ユーザ（管理者）へのレポート送信としてユーザ名とメールアドレスを表示させることにより、優先順位１の送信先が常時失敗していることを一般ユーザに知らせることなく管理ユーザに通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１における画像形成装置の操作部を示す図である。
【図３】図２における操作部の液晶タッチパネルの表示の一例を示す図である。
【図４】画像形成装置の制御装置を示すブロック図である。
【図５】図４の制御装置の画像処理ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図６】画像形成装置のソフトウェアのシステム構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施例におけるネットワークのシステム構成を示す図である。
【図８】本発明の実施例における画像形成装置の１ページ頁分の画像信号の出力状態を示すタイミングチャートである。
【図９】本発明の実施例における画像形成装置のタッチパネルの読み取り条件変更画面の表示状態を示す図である。
【図１０】本発明の実施例における画像形成装置のタッチパネルの宛先選択画面の表示状態を示す図である。
【図１１】本発明の実施例における画像形成装置のタッチパネルの送信履歴画面の表示状態を示す図である。
【図１２】ユーザ登録手段によって登録された編集対象リストに表示された送信先が全て送信に失敗した場合に、記憶装置に画像情報を記憶する制御手順を示すフローチャートである。
【図１３】図１２に示したフローチャートの処理と並行して一定時間間隔で実行される一時保存データ消去の処理手順を示すこのフローチャートである。
【図１４】本発明の実施例における画像形成装置のタッチパネルの送信結果の詳細情報の表示状態を示す図である。
【図１５】エラー回数に応じて処理を変更する制御手順を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施例における画像形成装置のタッチパネルの送信先エラー通知用詳細情報の表示状態を示す図である。
【図１７】本発明の実施例における画像形成装置のタッチパネルの送信先エラー通知用レポートの表示状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
２０  メインコントローラ
３０  操作部
５０  読み取りユニット（スキャナ）
６８  ＣＰＵ
７４  ＮＶ−ＲＡＭ
７５  ハードディスク（ＨＤＤ）
７９  宛先編集キー
６４０  送受信部
７０１  配信サーバ
７０１ａ  ディスプレイ
ＰＲ  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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