(57)【要約】【課題】  組立性を向上させ安価に製造可能とする。【解決手段】  ジョイントコネクタ１は、複数の電線５０に接続された複数の接続端子１０と、これらを収容するハウジング２０と、ハウジング２０に取り付けられるリテーナ３０と、ハウジング２０及びリテーナ３０間に配設されるバネ片４０とを備えて構成される。接続端子１０は、接続部１１が端子収容室２１に収容され他の部分が端子受け部２２上に載置される。バネ片４０は、弾性接触片４３が電線接続部１２に接触する状態で配設される。リテーナ３０は、ハウジング２０の端子受け部２２を覆う状態でハウジング２０に取り付けられる。バネ片４０の弾性接触片４３は、電線接続部１２に対して押し付けられる状態でハウジング２０とリテーナ３０との間に配設される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に相手方接続端子と接続される接続部が形成され基端側に電線の芯線と接続される電線接続部及び電線を固定保持する電線固定部が形成された複数の接続端子と、
少なくとも前記電線接続部が露出した状態で前記複数の接続端子を所定配列状態となるように収容するハウジングと、
このハウジングから露出された前記複数の接続端子の電線接続部間を弾性接触によって短絡させる弾性接触片を有する短絡部材と、
この短絡部材を支持すると共に前記ハウジングに固定されるリテーナと
を備えてなることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
先端側に相手方接続端子と接続される接続部が形成され基端側に電線の芯線と接続される電線接続部及び電線を固定保持する電線固定部が形成された複数の接続端子と、
前記複数の接続端子の接続部を所定配列状態で収容する複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室の後端側に少なくとも前記電線接続部が露出した状態で前記複数の接続端子の基端側の背面を受ける端子受け部が形成されたハウジングと、
このハウジングから露出された前記複数の接続端子の電線接続部間を短絡させる弾性接触片を有する短絡部材と、
前記端子受け部を覆うように前記ハウジングに固定され、前記短絡部材の弾性接触片を前記電線接続部に押し付けた状態で前記短絡部材を支持するリテーナと
を備えてなることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記短絡部材は、前記リテーナに圧入又はインサートモールド成形により一体的に備えられたものであることを特徴とする請求項２記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナは、前記短絡部材を位置決め支持するための複数の位置決め凸部を有し、前記短絡部材は、前記複数の位置決め凸部が嵌合する複数の位置決め凹部を有する
ことを特徴とする請求項２又は３記載のジョイントコネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングは、隣接する前記端子受け部間に、前記複数の接続端子の端子収容室への挿入方向に延びる突条からなる隔離壁部を有し、前記リテーナは、前記ハウジングに取り付けられた際に、前記隔離壁部と対応する位置に前記隔離壁部の端面と当接する端面を有する隔離突条を有する
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されるワイヤハーネスのジョイントコネクタに関し、特に取扱性及び組立性が高く安価に製造することができるジョイントコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等のワイヤハーネスの接続に使用されるジョイントコネクタとしては、ワイヤハーネスの各電線に接続された多数の接続端子をハウジング内に収容し、これらの接続端子をバスバー等で短絡させて相互接続して、分岐回路を構成するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３０６７５７０号公報（第３−４頁、第１−６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のジョイントコネクタでは、端子の先端を折り返してバスバーとの接続用の接触片を形成しているため、ワイヤハーネスをサブアッシィ化してハウジングに取り付ける場合、端子同士が接触片部分で絡み合ったり、端子と接触片との間の隙間にワイヤハーネスの電線が挟み込まれたりして、取扱性が良好ではなく、ハウジングへの端子の取付作業が繁雑化する恐れがある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、取扱性が良好であると共に組立性が良好で安価に製造することができるジョイントコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る第１のジョイントコネクタは、先端側に相手方接続端子と接続される接続部が形成され基端側に電線の芯線と接続される電線接続部及び電線を固定保持する電線固定部が形成された複数の接続端子と、少なくとも前記電線接続部が露出した状態で前記複数の接続端子を所定配列状態となるように収容するハウジングと、このハウジングから露出された前記複数の接続端子の電線接続部間を弾性接触によって短絡させる弾性接触片を有する短絡部材と、この短絡部材を支持すると共に前記ハウジングに固定されるリテーナとを備えてなることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る第２のジョイントコネクタは、先端側に相手方接続端子と接続される接続部が形成され基端側に電線の芯線と接続される電線接続部及び電線を固定保持する電線固定部が形成された複数の接続端子と、前記複数の接続端子の接続部を所定配列状態で収容する複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室の後端側に少なくとも前記電線接続部が露出した状態で前記複数の接続端子の基端側の背面を受ける端子受け部が形成されたハウジングと、このハウジングから露出された前記複数の接続端子の電線接続部間を短絡させる弾性接触片を有する短絡部材と、前記端子受け部を覆うように前記ハウジングに固定され、前記短絡部材の弾性接触片を前記電線接続部に押し付けた状態で前記短絡部材を支持するリテーナとを備えてなることを特徴とする。
【０００８】
なお、このジョイントコネクタの短絡部材は、例えばリテーナに圧入又はインサートモールド成形により一体的に備えられたものでも良い。
【０００９】
また、リテーナは、例えば短絡部材を位置決め支持するための複数の位置決め凸部を有し、短絡部材は、複数の位置決め凸部が嵌合する複数の位置決め凹部を有すると良い。
【００１０】
そして、ハウジングは、例えば隣接する端子受け部間に、複数の接続端子の端子収容室への挿入方向に延びる突条からなる隔離壁部を有し、リテーナは、ハウジングに取り付けられた際に、隔離壁部と対応する位置に隔離壁部の端面と当接する端面を有する隔離突条を有すると良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、リテーナで支持された弾性接触片を有する短絡部材によりハウジングに収容された接続端子同士を短絡させる構造のため、接続端子を取り付けた複数の電線からなるワイヤハーネスをサブアッシィ化してハウジングに取り付ける場合などに、従来のように接続端子同士が絡み合ったり電線が接続端子に挟み込まれたりすることはなく、ジョイントコネクタの取扱性や組立性を向上させることができる。
また、従来のような接触片が形成された特殊形状の接続端子の代わりに、汎用の接続端子を利用することができるので、安価に製造することが可能となる。
更に、厚みが最も薄い電線接続部を短絡部材が短絡する構造となっているので、全体の厚みを薄くでき、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係るジョイントコネクタを示す外観斜視図、図２は、このジョイントコネクタと他のコネクタとを嵌合した様子を示す外観斜視図、図３は、このジョイントコネクタの分解斜視図、図４は、このジョイントコネクタのバネ片を示す外観斜視図、図５は、このジョイントコネクタの一部断面図である。
図１に示すように、ジョイントコネクタ１は、例えば複数の電線５０にそれぞれ接続された金属製の複数の接続端子１０（図３参照）と、これら複数の接続端子１０が収容される樹脂成型部材からなるハウジング２０と、このハウジング２０に取り付けられる同じく樹脂成型部材からなるリテーナ３０と、ハウジング２０とリテーナ３０との間に配設される金属製の短絡部材としてのバネ片４０（図３参照）とから構成されている。
【００１４】
複数の接続端子１０は、図５に示すように、この例ではそれぞれ図示しない相手方接続端子と接続される筒状の接続部１１と、端末部において芯線５１が露出（口出し）された電線５０の芯線５１と圧着等により接続される電線接続部１２と、電線５０を加締め等により固定保持する電線固定部１３と、これら接続部１１、電線接続部１２及び電線固定部１３を連結する帯板形状の帯板部１４とを備えて構成されている。なお、接続端子１０の接続部１１は、筒状ではなく帯板部１４から連続する帯板形状のものでも良い。
【００１５】
ハウジング２０は、図３及び図５に示すように、例えば複数の接続端子１０の接続部１１を所定配列状態で収容する列形状に形成された複数の端子収容室を先端側に有し、更にこれら複数の端子収容室２１の後端側に、それぞれ接続端子１０の帯板部１４の背面側を受けてリテーナ３０の非取付時には少なくとも電線接続部１２を露出状態で支持する棚状の端子受け部２２が形成された構造を備えている。
【００１６】
なお、ハウジング２０の複数の端子収容室２１内には、図５に示すように、例えば収容された接続端子１０をそれぞれ係止固定する弾性片からなる端子ランス部２１ａが形成されており、接続端子１０の接続部１１の背面側には、端子ランス部２１ａと係合するランス係合穴部１１ａが形成されている。これら端子ランス部２１ａとランス係合穴部１１ａとにより、接続端子１０の接続部１１は、ハウジング２０の端子収容室２１内で確実に係止固定されるため、図２に示すような相手方コネクタ９０内に収容された相手方接続端子との接続時に接続端子１０の接続部１１が端子収容室２１から外れて端子受け部２２側にずれてしまうことを確実に回避することができる。ここで、相手方コネクタ９０とジョイントコネクタ１との嵌合状態は、例えばジョイントコネクタ１のハウジング２０に形成された突起部２８を有する弾性係合片２７と相手方コネクタ９０に形成された突起部２８が係合する端部を有する係合爪９１とを係合することにより保持される。
【００１７】
また、ハウジング２０の端子受け部２２は、図３に示すように、この例では各端子収容室２１の後端側にそれぞれ対応して複数形成されており、これら複数の端子受け部２２の隣接する端子受け部２２間には、隣接する接続端子１０同士が意図せずに短絡してしまうことなどを防止するための端子収容室２１への接続端子１０の挿入方向に延びる突条からなる隔離壁部２３が形成されている。
【００１８】
一方、リテーナ３０は、ハウジング２０にハウジング２０の端子受け部２２を覆うように取り付けられ、端子受け部２２と共に複数の端子収容室２１の後端側に端子収容室２１と連通する短絡空間部２６（図５参照）を形成する。このリテーナ３０の端子受け部２２と対向する面には、ハウジング２０に取り付けられた際に、ハウジング２０の隔離壁部２３と対応する位置に隔離壁部２３の端面と当接する端面を有する隔離突条３１が形成されている。また、リテーナ３０のバネ片４０と対向する面には、バネ片４０に形成された複数の位置決め凹部４１に嵌合する複数の位置決め凸部３２（図５参照）が形成されている。
【００１９】
ハウジング２０とリテーナ３０との間に配設されるバネ片４０は、図４に示すように、この例では金属板に打ち抜きなどで複数のスリット４２を形成すると共に切り起こしなどで上記位置決め凹部４１を形成し、一方の端部側を折り曲げてハウジング２０の端子収容室２１に収容された接続端子１０のうちの例えば所定の接続端子１０の電線接続部１２と接触する弾性接触片４３を形成した構造からなる。この例のバネ片４０は、端子収容室２１に収容された接続端子１０を全て短絡させるように全ての接続端子１０の電線接続部１２と接触する弾性接触片４３が複数形成されており、他方の端部側で一体的に連続した形状からなる。
【００２０】
なお、ハウジング２０とリテーナ３０とは、ハウジング２０の端子収容室２１の後端側の一部に形成された嵌合凹部２４とリテーナ３０の先端側に形成された嵌合凹部２４と嵌合する嵌合凸部３３とを嵌め合わせ、更にハウジング２０の側端部に形成された係合突起２５とリテーナ３０の側端部に形成された係合突起２５と係合する係合穴部３４を有する係合片部３５とを係合させて位置決めされ一体的に取り付けられる。
【００２１】
このように構成されたジョイントコネクタ１では、電線５０に接続された接続端子１０の接続部１１をハウジング２０の端子収容室２１に収容し、接続端子１０の電線接続部１２に弾性接触片４３が接触する状態でバネ片４０を配置し、リテーナ３０をハウジング２０に取り付けるだけで、短絡空間部２６内でバネ片４０の弾性接触片４３が接続端子１０の電線接続部１２に対して押し付けられるため、ハウジング２０に収容された接続端子１０同士を短絡させることができる。この接続端子１０は従来のもののように特殊形状ではないため、ハウジング２０への収容時に接続端子１０同士が絡み合ったり電線５０が挟み込まれたりすることはなく、ジョイントコネクタ１の組立性を向上させることができ、如いてはジョイントコネクタ１の取扱性を向上させることが可能となる。また、バネ片４０をジョイントコネクタ１に容易に配設したりジョイントコネクタ１から容易に取り除いたりすることができるため、分岐の有無に対応してジョイントコネクタとして用いたり通常のコネクタとして用いたりすることができ、汎用性を高めることが可能となる。更に、ハウジング２０とリテーナ３０との間にバネ片４０を配設する構造のため、バネ片４０の弾性接触片４３の形成態様を適宜変更することにより、種々の分岐形態に容易に対応することが可能となる。また、接続端子１０の各部の中で厚みが最も薄い電線接続部１２をバネ片４０が短絡する構造となっているので、ジョイントコネクタ１の全体の厚みを薄くでき、小型化を図ることができる。
【００２２】
なお、図２に示すように、このジョイントコネクタ１はいわゆるプラグコネクタであり、相手方コネクタ９０はいわゆるレセプタクルコネクタであるが、両者が逆の構造であっても問題はない。また、バネ片４０がハウジング２０やリテーナ３０と別部材で両者間に配設されているが、例えばバネ片４０がリテーナ３０に圧入されたりインサートモールド成形されたりして一体的に備えられた構造からなるものであっても良い。この場合、ハウジング２０にバネ片４０を備えるリテーナ３０を取り付けるだけで接続端子１０を短絡させることができるため、ジョイントコネクタ１の組立性の更なる向上を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、分岐接続を含む電気的接続を行う各種の用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るジョイントコネクタを示す外観斜視図である。
【図２】同ジョイントコネクタと他のコネクタとを嵌合した様子を示す外観斜視図である。
【図３】同ジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図４】同ジョイントコネクタのバネ片を示す外観斜視図である。
【図５】同ジョイントコネクタの一部断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…ジョイントコネクタ、１０…接続端子、１１…接続部、１１ａ…ランス係合穴部、１２…電線接続部、１３…電線固定部、１４…帯板部、２０…ハウジング、２１…端子収容室、２１ａ…端子ランス部、２２…端子受け部、２３…隔離壁部、２４…嵌合凹部、２５…係合突起、２６…短絡空間部、２７…弾性係合片、２８…突起部、３０…リテーナ、３１…隔離突条、３２…位置決め凸部、３３…嵌合凸部、３４…係合穴部、３５…係合片部、４０…バネ片、４１…位置決め凹部、４２…スリット、４３…弾性接触片、５０…電線、５１…芯線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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