(57)【要約】【課題】録画済の番組をユーザにとって選択し易く呈示し、かつ、複数の録画済番組を連続的に再生する。【解決手段】  ステップＳ４１で、番組表や再生リストを生成する上で必要となる検索条件の入力画面が表示される。ステップＳ４２で、録画済番組について、各検索条件それぞれに対して、適合の程度が算出され、ステップＳ４３で、各録画済番組に対し、各検索条件の適合の程度を加算して総合点が付与される。ステップＳ４５で、総合点の高いものから順に第１の再生リストが生成される。ステップＳ４８で、第１の再生リストに登録された番組が順に連続的に再生される。本発明は、テレビジョン番組を録画する装置に適用することができる。【選択図】図１０
2005210368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画済テレビジョン番組の映像および音声を再生する再生装置において、
録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力手段と、
録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された前記番組情報を参照して、前記検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定された前記適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す第１の番組リストを生成する第１の番組リスト生成手段と、
前記第１の番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生手段と
を含むことを特徴とする再生装置。
【請求項２】
前記設定手段によって設定された前記適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を選択するための番組表を生成する番組表生成手段を
さらに含むことを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
【請求項３】
前記番組表生成手段によって生成される前記番組表の縦軸および横軸に、前記検索情報の項目をそれぞれ対応付ける対応付け手段を
さらに含むことを特徴とする請求項２に記載の再生装置。
【請求項４】
前記番組表生成手段によって生成される前記番組表に対するユーザの選択操作に基づき、選択された録画済テレビジョン番組を示す第２の番組リストを生成する第２の番組リスト生成手段をさらに含み、
前記再生手段は、前記第２の番組リストが示す録画済テレビジョン番組の映像および音声も順次再生する
ことを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
【請求項５】
録画済テレビジョン番組の映像および音声を再生する再生方法において、
録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップと、
録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップの処理で取得された前記番組情報を参照して、前記検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップと、
前記設定ステップの処理で設定された前記適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップと、
前記番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップと
を含むことを特徴とする再生方法。
【請求項６】
録画済テレビジョン番組の映像および音声を再生するためのプログラムであって、
録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップと、
録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップの処理で取得された前記番組情報を参照して、前記検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップと、
前記設定ステップの処理で設定された前記適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップと、
前記番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
【請求項７】
録画済テレビジョン番組の映像および音声を再生するためのプログラムであって、
録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップと、
録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップの処理で取得された前記番組情報を参照して、前記検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップと、
前記設定ステップの処理で設定された前記適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップと、
前記番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップと
を含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、特に、録画されたテレビジョン番組の映像および音声を再生する場合に用いて好適な再生装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザによって設定される録画予約や、ユーザによって設定される検索条件（キーワード、ジャンル、出演者等）に対応して自動的に設定される録画予約に従い、テレビジョン番組を録画する装置がその例を挙げるまでもなく数多く存在する。しかしながら、従来の録画装置では、ユーザによる録画予約や自動録画予約がなされていないテレビジョン番組は当然ながら録画されない。
【０００３】
したがって、録画予約されなかったテレビジョン番組を、その放送後にユーザが視聴したくなったとしても、再放送やパッケージビデオの販売を期待することの他、為すすべはなかった。
【０００４】
そのような問題を解決する方法として、従来でも、受信可能な全てのテレビジョン番組を録画するシステムが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００５】
ところで、テレビジョン番組を録画する録画装置において、ユーザに録画済の番組のリストを呈示する際に、リストの縦軸と横軸にそれぞれユーザによって設定される条件（放送時刻順、ジャンル順、放送局順等）を対応づけて番組をソートして呈示するものがある（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１８５９３１号公報
【特許文献２】特開２００３−１０１９１３号公報
【特許文献３】特許３４１３０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献３に記載された発明では、ユーザが、再生する録画済の番組を選択する際に利便性は向上するものの、複数の録画済番組を再生させる場合、その都度、再生する録画済番組を選択する必要があるので、その操作が面倒であるという課題があった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、録画済の番組をユーザにとって選択し易く呈示し、かつ、複数の録画済番組を連続的に再生できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の再生装置は、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力手段と、録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された番組情報を参照して、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定手段と、設定手段によって設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す第１の番組リストを生成する第１の番組リスト生成手段と、第１の番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生手段とを含むことを特徴とする。
【００１０】
本発明の再生装置は、設定手段によって設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を選択するための番組表を生成する番組表生成手段をさらに含むことができる。
【００１１】
本発明の再生装置は、番組表生成手段によって生成される番組表の縦軸および横軸に、検索情報の項目をそれぞれ対応付ける対応付け手段をさらに含むことができる。
【００１２】
本発明の再生装置は、番組表生成手段によって生成される番組表に対するユーザの選択操作に基づき、選択された録画済テレビジョン番組を示す第２の番組リストを生成する第２の番組リスト生成手段をさらに含むことができ、前記再生手段は、第２の番組リストが示す録画済テレビジョン番組の映像および音声も順次再生するようにすることができる。
【００１３】
本発明の再生方法は、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップと、録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップと、取得ステップの処理で取得された番組情報を参照して、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップと、設定ステップの処理で設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップと、番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップとを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明の記録媒体のプログラムは、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップと、録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップと、取得ステップの処理で取得された番組情報を参照して、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップと、設定ステップの処理で設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップと、番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明のプログラムは、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップと、録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップと、取得ステップの処理で取得された番組情報を参照して、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップと、設定ステップの処理で設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップと、番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップとを含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
本発明の再生装置および方法、並びにプログラムにおいては、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報が入力され、録画済テレビジョン番組に関する番組情報が参照されて、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度が設定される。さらに、設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組が所定の数だけ抽出されて、抽出された所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストが生成される。さらに、番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声が順次再生される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、録画済の番組をユーザにとって選択し易く呈示し、かつ、複数の録画済番組を連続的に再生することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、請求項に記載の構成要件と、発明の実施の形態における具体例との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、請求項に記載されている発明をサポートする具体例が、発明の実施の形態に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の実施の形態中には記載されているが、構成要件に対応するものとして、ここには記載されていない具体例があったとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、具体例が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００１９】
さらに、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明が、請求項に全て記載されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明であって、この出願の請求項には記載されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により追加されたりする発明の存在を否定するものではない。
【００２０】
本発明の再生装置（例えば、図１の録画装置１）は、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力手段（図１０のステップＳ４１の処理を行う図１の入力部２４）と、録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得手段（図１０のステップＳ４２の処理を行う図１の番組表作成部２１）と、取得手段によって取得された番組情報を参照して、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定手段（図１０のステップＳ４３の処理を行う図１の番組表作成部２１）と、設定手段によって設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す第１の番組リストを生成する第１の番組リスト生成手段（図１０のステップＳ４５の処理を行う図１の番組表作成部２１）と、第１の番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生手段（図１０のステップＳ４８の処理を行う図１の視聴再生部２２）とを含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明の再生装置は、設定手段によって設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を選択するための番組表（例えば、図１３の番組表８１）を生成する番組表生成手段（図１０のステップＳ４６の処理を行う図１の番組表作成部２１）をさらに含むことができる。
【００２２】
本発明の再生装置は、番組表生成手段によって生成される番組表の縦軸および横軸に、検索情報の項目をそれぞれ対応付ける対応付け手段（図１１の縦軸／横軸設定欄６６）をさらに含むことができる。
【００２３】
本発明の再生装置は、番組表生成手段によって生成される番組表に対するユーザの選択操作に基づき、選択された録画済テレビジョン番組を示す第２の番組リストを生成する第２の番組リスト生成手段（図１０のステップＳ４７の処理を行う図１の番組表作成部２１）をさらに含むことができ、前記再生手段は、第２の番組リストが示す録画済テレビジョン番組の映像および音声も順次再生するようにすることができる。
【００２４】
本発明の再生方法は、録画済テレビジョン番組を検索するための検索情報を入力する入力ステップ（図１０のステップＳ４１）と、録画済テレビジョン番組に関する番組情報を取得する取得ステップ（図１０のステップＳ４２）と、取得ステップの処理で取得された番組情報を参照して、検索情報に対する録画済テレビジョン番組の適合の程度を示す適合度を設定する設定ステップ（図１０のステップＳ４３）と、設定ステップの処理で設定された適合度に基づき、録画済テレビジョン番組を所定の数だけ抽出して、抽出した所定の数の録画済テレビジョン番組を示す番組リストを生成する番組リスト生成ステップ（図１０のステップＳ４５）と、番組リストが示す所定の数の録画済テレビジョン番組の映像および音声を順次再生する再生ステップ（図１０のステップＳ４８）とを含むことを特徴とする。
【００２５】
なお、本発明の記録媒体に記録されているプログラム、および本発明のプログラムの請求項に記載の構成要件と、発明の実施の形態における具体例との対応関係は、上述した本発明の再生方法のものと同様であるので、その記載は省略する。
【００２６】
図１は、本発明を適用した録画装置の構成例を示している。この録画装置１は、自律的に受信可能な全てのテレビジョン番組を録画し、録画したテレビジョン番組をユーザの操作に対応して再生するものである。
【００２７】
録画制御部１１は、データベース１２に保持されている情報に基づき、テレビジョン番組の録画予約を指示するコマンドを生成して、録画部１６−１乃至１６−ｎに振り分ける。また、録画制御部１１は、番組情報取得部１５から入力される番組情報および録画部１６−１乃至１６−ｎから通知される録画結果情報に基づき、データベース１２に保持されている情報を更新する。さらに、録画制御部１１は、ユーザによって設定される制御条件５１に従い、録画部１６−１乃至１６−ｎに保持されている録画済番組のＡＶデータ（以下、番組コンテンツと記述する）を消去させる。
【００２８】
データベース１２には、番組情報テーブル１３と録画部情報テーブル１４が保持されている。番組情報取得部１５は、録画制御部１１からの制御に従い、インタネット２を介して番組情報供給サーバ３に接続し、受信可能な全てのテレビジョン番組にそれぞれ対応する番組情報を取得する。ここで、番組情報供給サーバ３は、例えば、"http://www.so-net.ne.jp/tv/"にてホームページ「テレビ王国」を公開し、iEPG（商標）を供給しているサーバと同様に、全てのテレビジョン番組にそれぞれ対応する番組情報を供給するものとする。番組情報供給サーバ３から取得する番組情報には、番組のタイトル、サブタイトル、ジャンル、放送局、放送開始日時、放送終了日時、出演者などの情報等が含まれているものとする。
【００２９】
録画部１６−１は、録画制御部１１から通知される録画命令に従い、予約録画を実行し、その結果得られる番組コンテンツと録画結果情報（録画した番組を特定する情報、および番組コンテンツの保管場所を示す情報等）を蓄積する。録画部１６−１は、録画命令に対応するテレビジョン番組の放送信号を受信する受信部１７、受信部１７によって受信された放送信号を所定の方式（例えば、MPEG(Moving Picture Experts Group)方式）を適用してエンコードすることにより、番組コンテンツを生成するエンコーダ１８、エンコーダによって生成された番組コンテンツや録画結果情報を記憶する記憶部１９、および記憶部１９に記憶された番組コンテンツを配信する配信部２０から構成される。
【００３０】
なお、録画部１６−２乃至１６−ｎは、録画部１６−１と同様に構成されるので、その説明は省略する。以下、録画部１６−１乃至１６−ｎを個々に区別する必要がない場合、単に録画部１６と記述する。
【００３１】
また、録画部１６の数ｎは、録画装置１が利用される地域で受信可能な放送局の数と同数とする。例えば、首都圏で利用することを想定した場合、NHK、NHK教育、日本テレビ、TBS、フジテレビ、テレビ朝日、およびテレビ東京の７キー局に対応できるように、少なくともｎ＝７とする。
【００３２】
番組表生成部２１は、データベース１２に保持されている情報に基づき、録画済番組の番組表を生成する。また、番組表生成部２１は、データベース１２に保持されている情報とユーザの設定に基づき、録画済番組の再生リストを生成する。視聴再生部２２は、番組表生成部２１によって生成され、出力部２４によって表示される番組表に対するユーザの操作に対応して、録画部１６から番組コンテンツを取得して再生する。入力部２２は、ユーザの操作を受け付ける。出力部２３は、番組表生成部２１によって生成される番組表やその他の設定画面を表示する。また、出力部２３は、視聴再生部２１で再生された番組コンテンツの映像を表示し、音声を出力する。
【００３３】
なお、録画制御部１１乃至視聴再生部２２は、単一の筐体に収納されているものとする。
【００３４】
次に、データベース１２に保持されている番組情報テーブル１３について説明する。図２に示すように、番組情報テーブル１３には、複数の番組情報３１が登録されている。各番組情報３１は、番組情報取得部１５から録画制御部１１に入力された番組情報を元にするものであり、今後放送されるテレビジョン番組、または放送済（換言すれば、録画済）であって番組コンテンツが消去されていないテレビジョン番組に対応する情報である。
【００３５】
図３は、番組情報３１の構成例を示している。番組情報３１には、対応するテレビジョン番組を一意に特定するための情報である番組ＩＤ、対応するテレビジョン番組のタイトル（番組名）、放送局、放送開始日時、および放送終了日時から構成される。さらに、番組情報３１には、テレビジョン番組に対応する番組コンテンツの保管場所（録画部１６−１乃至１６−ｎのいずれかにおける詳細な記録ディレクトリ）、テレビジョン番組に対応する番組コンテンツの画質（エンコードの方式やビットレートを示す情報でもよい）、テレビジョン番組の詳細情報（サブタイトル、出演者、視聴率（放送後に追加する）等）、テレビジョン番組のカテゴリ（ドラマ、スポーツ、クイズ、バラエティ等の区別を示す情報）、およびテレビジョン番組のステータス（未予約、予約済、録画済、視聴済等の区別を示す情報）から構成される。なお、上述した番組情報３１を構成する情報のうち、保管場所は、録画が完了した後に書き込まれ、ステータスは、適宜更新される。
【００３６】
次に、データベース１２に保持されている録画情報テーブル１４について説明する。図４に示すように、録画情報テーブル１４には、複数（録画部１６の数ｎと同数）の録画部情報４１が登録されている。各録画部情報４１は、それぞれ異なる録画部１６に対応するものであり、対応する録画部１６に関する情報から構成されている。図５は、録画情報４１の構成例を示している。録画部情報４１には、対応する録画部１６（録画部１６−１乃至１６−ｎのうちのいずれか）を一意に特定するための情報である録画部ＩＤ、録画部１６にアクセスするために必要な録画部１６の所在を示すURI(Uniform Resource Indicator)、録画できる放送局名（複数であってもよい）、録画できる放送局名（受信できる放送局名）、録画可能最大容量（録画部１６を構成する記憶部１９の空き容量）、および録画した番組コンテンツの配信に用いるURI（視聴再生部２２がアクセスするときのURI）から構成される。なお、上述した録画部情報４１を構成する情報のうち、録画可能最大容量以外は予め設定された情報であり、録画可能最大容量は、録画部１６を構成する記憶部１９の空き容量に対応して適宜更新される。
【００３７】
次に、録画制御部１１に保持される制御情報５１について、図６を参照して説明する。制御情報５１は、毎日実行される録画制御処理（後述）の開始時刻（例えば、毎日午前４時）、記録されている番組コンテンツを自動的に消去する際の判断基準となる録画番組消去条件（例えば、録画後１週間経過したものは消去する等）、ユーザにより意図的に設定された個別録画予約情報、ユーザにより消去の対象から除外された番組コンテンツを示す消去除外情報、およびユーザにより意図的に録画予約の対象から除外されたテレビジョン番組を示す録画除外情報から構成される。なお、録画制御処理開始時刻および録画番組消去条件には、初期値が設定されているが、ユーザが変更することも可能である。
【００３８】
次に、録画装置１による録画制御処理について、図７のフローチャートを参照して説明する。この録画制御処理は、録画装置１が起動されたときに開始される。
【００３９】
ステップＳ１において、録画制御部１１は、現在の時刻が、制御情報５１の録画制御処理開始時刻に至るまで待機する。現在の時刻が録画制御処理開始時刻に達した場合、処理はステップＳ２に進む。ステップＳ２において、録画制御部１１は、制御情報５１の録画番組消去条件に合致する番組コンテンツを消去し、それにともなって変化する録画部１６を構成する記憶部１９の空き容量を記憶部情報テーブル１４に反映させる番組コンテンツ消去処理を行う。なお、番組コンテンツ消去処理の詳細については、図８を参照して後述する。
【００４０】
ステップＳ３において、番組情報取得部１５は、録画制御部１１からの制御に従い、インタネット２を介して番組情報供給サーバ３に接続し、受信可能な全てのテレビジョン番組にそれぞれ対応する番組情報のうち、未取得のものを取得して、録画制御部１１に供給する。ステップＳ４において、録画制御部１１は、番組情報取得部１５から供給された番組情報を追加登録することにより、番組情報テーブル１３を更新する。ステップＳ５において、録画制御部１１は、番組情報テーブル１３に登録されている番組情報３１のうち、ステータスが未予約であるものを抽出し、抽出した番組情報３１に対応する番組の録画予約を指令する録画命令（放送局、放送開始日時、および放送終了日時あるいは放送時間を少なくとも含む）を作成する。さらに、録画制御部１１は、録画部情報テーブル１４に登録されている録画部情報４１の、録画できる放送局名と録画可能最大容量を参照して、作成した録画命令を、録画部１６−１乃至１６−ｎに振り分ける。そして、録画命令と対応する録画部１６が記載されたリスト（以下、録画命令リストと記述する）を生成する。
【００４１】
ステップＳ６において、録画制御部１１は、録画命令リストに含まれる全ての録画命令を選択したか否かを判定する。いまの場合、まだ１つの録画命令も選択していないので、処理はステップＳ７に進む。ステップＳ７において、録画制御部１１は、録画命令リストから未選択の録画命令を１つ選択する。ステップＳ８において、録画制御部１１は、選択した録画命令を対応する録画部１６に通知する。この録画命令に対応し、録画部１６は、予約録画を実行し、その結果得られる番組コンテンツと録画結果情報を蓄積することになる。
【００４２】
ステップＳ９において、録画制御部１１は、番組情報テーブル１３に登録されている番組情報３１のうち、選択した録画命令に対応するもののステータスを予約済に更新する。この後、処理はステップＳ６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。そして、ステップＳ６において、録画命令リストに含まれる全ての録画命令を選択したと判定された場合、１日分の録画制御処理が終了したことになるので、ステップＳ１に戻り、翌日の録画制御処理開始時刻まで待機することとなる。以上で、録画制御処理の説明を終了する。
【００４３】
次に、上述したステップＳ２の番組コンテンツ消去処理の詳細について、図８のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ２１において、録画制御部１１は、各録画制御部１６の記憶部１９に蓄積されている録画結果情報（録画した番組を特定する情報、および番組コンテンツの保管場所を示す情報等）を取得し、取得した録画済情報に基づいて、データベース１２の番組情報テーブル１３に登録されている番組情報３１の保管場所の項目に追記するとともに、ステータスの項目を録画済に更新する。
【００４４】
ステップＳ２２において、録画制御部１１は、番組情報テーブル１３に登録されている各番組情報３１のうち、制御情報５１の録画番組消去条件に合致するものを抽出して、そのリスト（以下、消去番組リストと記述する）を生成する。
【００４５】
ステップＳ２３において、録画制御部１１は、消去番組リストに含まれる全ての番組情報を選択したか否かを判定する。いまの場合、まだ１つの番組情報も選択していないので、処理はステップＳ２４に進む。ステップＳ２４において、録画制御部１１は、消去番組リストから未選択の番組情報を１つ選択する。ステップＳ２５において、録画制御部１１は、選択した番組情報に対応する番組コンテンツを、対応する録画部１６の記憶部１９から消去させる。録画部１６は、番組コンテンツを消去したことによって変化する記憶部１９の録画可能最大容量を、録画制御部１１に通知する。ステップＳ２６において、録画制御部１１は、録画部１６から通知された、記憶部１９の録画可能最大容量に基づき、録画部情報テーブル１４の対応する録画部情報４１の録画可能最大容量を更新する。
【００４６】
この後、処理はステップＳ２３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。そして、ステップＳ２３において、消去番組リストに含まれる全ての番組情報を選択したと判定された場合、当該番組コンテンツ消去処理を終了して、図７のステップＳ３に戻ることになる。以上で、番組コンテンツ消去処理の説明を終了する。
【００４７】
次に、録画された番組をユーザが視聴する際の視聴処理について、図９のフローチャートを参照して説明する。この視聴処理は、入力部２３から入力されるユーザの所定の操作に対応して開始される。
【００４８】
ステップＳ３１において、番組表生成部２１は、視聴再生部２２からの制御に従い、データベース１２の番組情報テーブル１３に基づいて録画部１６−１乃至１６−ｎに保持されている番組コンテンツをユーザに提示するための番組表（例えば、図１３に示すような番組表８１）を生成する。なお、番組表生成部２１による番組表の作成については後述する。
【００４９】
ステップＳ３２において、出力部２４は、視聴再生部２２からの制御に従い、生成された番組表をユーザに提示して、再生する番組コンテンツの選択を促す。ステップＳ３３において、視聴再生部２２は、入力部２３からの入力を監視し、再生する番組コンテンツの選択操作および再生指示操作がユーザによって行われるまで待機する。選択操作および再生指示が行われた場合、処理はステップＳ３４に進む。
【００５０】
ステップＳ３４において、視聴再生部２２は、番組情報テーブル１３から、ユーザによって選択された番組に対応する番組情報３１を読み出し、そこに記載されている保管場所の情報に基づき、対応する番組コンテンツが保持されている録画部１６を特定する。さらに、録画部情報テーブル１４から、特定した録画部１６に対応する録画部情報４１を読み出し、そこに記載されている配信に用いるURIに基づき、当該URIにアクセスして、ユーザの選択に対応する番組コンテンツを取得して再生する。再生された映像および音声は、出力部２４によって表示または出力される。以上で、視聴処理の説明を終了する。
【００５１】
ところで、録画された番組をユーザが視聴するには、上述した視聴処理のように、番組表の中からユーザによって１番組ずつ選択されたものを再生する方法の他、複数の番組が登録された再生リストを生成し、生成した再生リストに基づいて再生を行うことも可能である。その処理（以下、再生リストに基づく再生処理と記述する）について、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
ステップＳ４１において、出力部２４は、ユーザからの所定の操作に対応する番組表生成部２１からの制御に従い、番組表や再生リストを生成する上で必要となる検索条件の入力画面を表示して、ユーザに入力を促す。図１１は、検索条件の入力画面の一例である。
【００５３】
この入力画面６１には、URI入力欄６２、カテゴリ優先度設定欄６３、出演者／タイトル設定欄６４、時間長／新しさ設定欄６５、縦軸／横軸設定欄６６、「検索」ボタン６７、「リセット」ボタン６８、および「自動リスト生成により再生」ボタン６９が設けられている。
【００５４】
URI入力欄６２には、当該入力画面６１にアクセスする際に入力されたURIが表示される。カテゴリ優先度設定欄６３では、番組の各カテゴリ（ドラマ、スポーツ、クイズ等）に対して、優先度（例えば、高または低）を設定することできる。なお、優先度を設定しないカテゴリが存在してもかまわない。出演者／タイトル設定欄６４では、番組の出演者名、およびタイトルに含まれる単語を検索条件として指定することができる。時間長／新しさ設定欄６５では、番組の時間長、および番組の新しさ（録画されてからの経過時間）を検索条件として指定することができる。縦軸／横軸設定欄６６では、番組表の縦軸と横軸に設定する条件（カテゴリ、出演者、時間長、人気（視聴率）、または新しさ）をそれぞれ指定することができる。
【００５５】
「検索」ボタン６７は、カテゴリ優先度設定欄６３乃至縦軸／横軸設定欄６６に対して設定された条件に従って番組表を作成させる時に押下される。「リセット」ボタン６８は、カテゴリ優先度設定欄６３乃至縦軸／横軸設定欄６６に対して設定された条件をリセットするときに押下される。「自動リスト生成により再生」ボタン６９は、カテゴリ優先度設定欄６３乃至縦軸／横軸設定欄６６に対して設定された条件に従って生成される第１の再生リスト（後述）に従って番組コンテンツを再生させるときに押下される。
【００５６】
「検索」ボタン６７または「自動リスト生成により再生」ボタン６９が押下されたと仮定して、説明を継続する。図１０に戻り、ステップＳ４２において、番組表生成部２１は、番組情報テーブル１３を参照し、録画済番組について、各条件（カテゴリ優先度、出演者、タイトル、番組の時間長、人気、および新しさ）それぞれに対して、適合の程度を算出し、その値が高いものから順に所定の数（例えば、２０番組）ずつ抽出する。ステップＳ４３において、番組表生成部２１は、各条件それぞれに対して抽出した各録画済番組（いまの場合、延べ１２０番組）に対し、各条件の適合の程度を加算して総合点を付与する。この総合点は、複数の条件に重複して適合している録画番組ほど高得点となる。
【００５７】
ステップＳ４４において、番組表生成部２１は、ステップＳ４１の処理で、「自動リスト生成により再生」ボタン６９が押下されたのか否かを判定する。「自動リスト生成により再生」ボタン６９が押下されたと判定された場合、処理は、ステップＳ４５に進む。
【００５８】
ステップＳ４５において、番組表生成部２１は、付与した総合点の高いものから順に、所定の数（例えば、１０番組）だけ録画済番組を要素として、第１の再生リストを生成する。この後、処理はステップＳ４８に進む。ステップＳ４８において、視聴再生部２２は、生成された再生リスト（いまの場合、第１の再生リスト）に登録された番組を順に連続的に再生する。その詳細は、上述した視聴処理のステップＳ３４の処理と同様であるので、省略する。
【００５９】
ステップＳ４４において、「自動リスト生成により再生」ボタン６９が押下されたのではないと判定された場合、「検索」ボタン６７が押下されたことになるので、処理は、ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６において、番組表生成部２１は、ステップＳ４３で付与した総合点の高いものから順に、生成する番組表の枠数（図１２に示す例の場合、４９（＝７×７））だけ録画済番組を抽出し、抽出した各録画済番組に対して、縦軸／横軸設定欄６６で番組表の縦軸と横軸にそれぞれ設定された条件（例えば、縦軸に新しさ、横軸にカテゴリが設定されたものとする）に対する適合の程度を点数化して算出する。なお、ここで算出する代わりに、ステップＳ４２の処理の過程で算出した適合の程度を流用してもよい。
【００６０】
そして、番組表生成部２１は、抽出した４９の録画済番組のうち、総合点の高いものほど番組表の左上側の枠に、縦軸に設定した条件（いまの場合、新しさ）に対する適合の程度が高いものほど番組表の上側に枠に、横軸に設定した条件（いまの場合、カテゴリ）に対する適合の程度が高いものほど番組の左側の枠に割り当てるようにする。
【００６１】
例えば、図１２に示すように、生成する番組表の１番目の枠には、総合点が最上位の録画済番組に関する情報を配置する。２番目の枠には、総合点が２，３位の録画済番組の情報のうち、縦軸に設定した条件に対する適合の程度が高い方を配置する。３番目の枠には、総合点が２，３位の録画済番組の情報のうち、横軸に設定した条件に対する適合の程度が高い方を配置する。以下同様に、４乃至６番目の枠には、総合点が４乃至６位の録画済番組の情報が配置されるが、このとき、軸に設定した条件に対する適合の程度が配慮高い方が参照される。そして、４９番目の枠には、総合点が４９位の録画済番組が配置される。
【００６２】
図１３は、このように生成された番組表の表示例を示している。この番組表８１は、７×７の枠によって構成される。番組表８１の縦軸には、録画済番組の新しさが、横軸には録画済番組のカテゴリが設定されている。総合点が上位のもの、縦軸に設定された条件に合致する程度が上位のもの、横軸に設定された条件に合致する程度が上位のもの、およびそれ以外のものは、それぞれその背景が色分けされている。ただし、図面においては、図示の関係上、背景の模様を区別することによって、色分けを表現している。
【００６３】
図１４は、番組表８１を構成する枠の表示例を示している。この枠８２には、録画済番組のタイトル９１、縦軸に設定された条件（新しさ）に対応する情報（いまの場合、放送日）９２、および横軸に設定された条件（カテゴリ）に対応する情報９３が表示される。また、枠８２には、当該録画済番組を第２のリスト（後述）するときにマークするチェックボックス９４、当該録画済番組を直ちに再生させるときに押下する「視聴」ボタン９５、および当該録画済番組のより詳細な情報を表示させるときに押下する「詳細」ボタン９６が設けられている。
【００６４】
図１３に戻る。番組表８１には、枠８２に設けられたチェックボックス９４がマークされた録画済番組を要素として第２の再生リストを生成し、それに従って番組コンテンツを再生させるときに押下する「視聴」ボタン８３、および枠８２に設けられたチェックボックス９４のマークをリセットする「リセット」ボタン８４が設けられている。
【００６５】
番組表８１の中の１以上のチェックボックス９４がマークされ、番組表８１の「視聴」ボタン８３が押下されたと仮定して、図１０の説明に戻る。ステップＳ４７において、番組表生成部２１は、番組表８１を構成する枠のうち、チェックボックス９４がマークされた枠に対応する録画済番組を要素として、第２の再生リストを生成する。この後、処理はステップＳ４８に進む。ステップＳ４８において、視聴再生部２２は、生成された再生リスト（いまの場合、第２の再生リスト）に登録された番組を順に連続的に再生する。その詳細は、上述した視聴処理のステップＳ３４の処理と同様であるので、省略する。以上で、再生リストに基づく再生処理の説明を終了する。
【００６６】
以上説明したように、再生リストに基づく再生処理によれば、ユーザは、自己が設定した条件に適合する番組からなる番組表を生成できるので、視聴する番組を速やかに選択することができる。また、生成した番組表に対する操作によって、１つの番組を再生させたり、再生リストを生成させて複数の番組を連続的に再生させたりすることができる。なお、生成した再生リストに基づく再生を、ユーザ独自の擬似的な放送チャンネルとして用いることも可能である。
【００６７】
なお、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされて実行される。
【００６８】
ところで、本発明は、本実施の形態である録画装置１のように単一の装置として実現することができるが、例えば、図１５に示すように、ハブ１０２を介して接続されたパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略記する）１０１と、パソコン１０３−１乃至１０３−ｎ（以下、個々に区別する必要がない場合、パソコン１０３と記述する）から構成されるLANシステムによって実現することができる。
【００６９】
この場合、例えば、パソコン１０１が、録画装置１の録画制御部１１、データベース１２、番組情報取得部１５、番組表生成部２１、視聴再生部２２、入力部２３、および出力部２４に代わる処理を実行するようにし、パソコン１０３が、録画装置１の録画部１６に代わる処理を実行するようにする。
【００７０】
なお、録画装置１の視聴再生部２２の処理は、パソコン１０１だけでなく、パソコン１０３−１乃至１０３−ｎのいずれもが実行できるようにすることが望ましい。
【００７１】
録画制御部１１に代わるパソコン１０１が、録画部１６に代わるパソコン１０３に対して録画命令を送る際には、たとえば、Pico Protocolを用いることができる。ここでPico Protocolとは、ソニー製のパソコンVAIOにインストールされているテレビジョン番組録画ためのソフトウェアであるGiga Pocketと、Giga Pocketによって録画された番組を再生するためのソフトウェアであるPico Player（いずれも商標）との間の使用される通信プロトコルである。
【００７２】
また、本発明は、例えば、図１６に示すように、インタネット２を介して接続されたパソコン１０１、およびパソコン１０３−１乃至１０３−ｎから構成されるネットワークシステムによって実現することができる。なお、図１に示された録画装置１の各構成要素との対応は、図１５に示されたLANシステムと同様であるので、その説明は省略する。
【００７３】
図１６に示されたネットワークシステムのパソコン１０３−１乃至１０３−ｎを、受信可能な放送局がそれぞれ異なる地域に分散配置すれば、ユーザは、自宅においては受信できなかったテレビジョン番組を録画し、視聴することが可能となる。
【００７４】
なお、図１５に示されたLANシステムと図１６に示されたネットワークシステムを組み合わせて、パソコン１０３−１乃至１０３−ｎのうちの数台でLANシステムを構成し、他の数台を、インタネットを介して接続するようにするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態である録画装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のベータベースに保持される番組情報テーブルを示す図である。
【図３】番組情報テーブルに登録される番組情報の構成例を示す図である。
【図４】図１のベータベースに保持される録画部情報テーブルを示す図である。
【図５】録画部情報テーブルに登録される録画部情報の構成例を示す図である。
【図６】図１の録画制御部に保持される制御情報の構成例を示す図である。
【図７】録画制御処理を説明するフローチャートである。
【図８】番組コンテンツ消去処理を説明するフローチャートである。
【図９】視聴処理を説明するフローチャートである。
【図１０】再生リストに基づく再生処理を説明するフローチャートである。
【図１１】検索条件を入力する画面の表示例を示す図である。
【図１２】図１０のステップＳ４３の処理を説明するための図である。
【図１３】生成された番組表の表示例を示す図である。
【図１４】番組表の枠内の表示される情報を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態であるLANシステムの構成例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態であるネットワークシステムの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  録画装置，  １１  録画制御部，  １２  データベース，  １６  録画部，  ２１  番組表生成部，  ２２  視聴再生部，  ８１  番組表
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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