(57)【要約】【課題】従来着目されていなかったマイクロ波を利用することにより、ガラス中に存在するＮｉＳを他の異物と完全に区別化して検出できる異物検査方法と検査装置。【解決手段】ガラス１中に存在するＮｉＳ７（硫化ニッケル）の有無を検出するガラス中の異物検出方法と検出装置で、検出対象となるガラス１にマイクロ波を照射した後、そのガラス１の温度を測定して測定温度の変化に基づいて、ガラス１中に存在するＮｉＳ７の有無を検出する検出方法と、検出対象となるガラス１にマイクロ波を照射するマイクロ波照射装置３と、ガラス１の温度を測定する温度測定装置４を備えている異物検出装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス中に存在するＮｉＳ（硫化ニッケル）の有無を検出するガラス中の異物検出方法であって、
検出対象となるガラスにマイクロ波を照射した後、そのガラスの温度を測定して測定温度の変化に基づいて、前記ガラス中に存在するＮｉＳの有無を検出するガラス中の異物検出方法。
【請求項２】
前記検出対象となるガラスが、熱強化処理前の板ガラスである請求項１に記載のガラス中の異物検出方法。
【請求項３】
前記マイクロ波の周波数が、１５ＧＨｚ以上である請求項１または２に記載のガラス中の異物検出方法。
【請求項４】
ガラス中に存在するＮｉＳ（硫化ニッケル）の有無を検出するガラス中の異物検出装置であって、
検出対象となるガラスにマイクロ波を照射するマイクロ波照射装置と、前記ガラスの温度を測定する温度測定装置を備えているガラス中の異物検出装置。
【請求項５】
前記検出対象となるガラスが、熱強化処理前の板ガラスである請求項４に記載のガラス中の異物検出装置。
【請求項６】
前記マイクロ波照射装置が、１５ＧＨｚ以上の周波数のマイクロ波を照射する請求項４または５に記載のガラス中の異物検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス中に存在するＮｉＳ（硫化ニッケル）の有無を検出するガラス中の異物検出方法と検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス中に存在する硫化ニッケル（以下「ＮｉＳ」と称する）は、ガラスの製造に際してガラス原料を破砕するステンレス製破砕機の表面から剥離して混入するＮｉ成分と、ガラス原料中に含まれる芒硝（Ｎａ2ＳＯ4）のＳ成分が結合してできるものと考えられている。
そのＮｉＳは、高温で安定なα−ＮｉＳから低温で安定なβ−ＮｉＳに転移し、その際、ＮｉＳの体積が４％程度増大して内部応力発生の原因となるため、ＮｉＳの混入したガラスは、製品として好ましいものではない。
【０００３】
特に、建築物や自動車用の窓ガラスとして使用される熱強化板ガラスでは、強化後の板ガラス中に粒径１００μｍ以上のＮｉＳが存在すると、その熱強化板ガラスがＮｉＳの存在によって自然破壊することが知られており、場合によっては、粒径２０μｍ以上のＮｉＳでも自然破壊することがある。
すなわち、熱強化板ガラスは、板ガラスを軟化点近傍まで加熱して急冷することによって、板ガラス表面に圧縮応力を残存させ、板ガラス内部に引張り応力を残存させて、例えば、板ガラスに他物が当接した際、板ガラス表面に生じる引張り応力を板ガラス表面に残存する圧縮応力により相殺させることで強化を図っている。
しかし、このような熱強化板ガラス中にＮｉＳが存在すると、上述した体積の増加によってＮｉＳ周辺に小さな亀裂が発生し、残存する引張り応力により亀裂が進行して自然破壊することが知られている。
【０００４】
そこで、従来では、熱強化処理後の板ガラスを再度２００〜３００℃以下に加熱して所定時間維持し、その後に徐冷する熱処理（一般に「ソーク処理」と称される）を行って、熱強化板ガラス中に存在するα−ＮｉＳを積極的にβ−ＮｉＳに転移させて自然破壊を誘発し、ソーク処理により自然破壊しなかった熱強化板ガラスのみを製品として出荷する処置がとられていた。
しかし、このような従来の方法では、熱強化処理を行った後にＮｉＳの存在を検出する結果となり、熱強化板ガラスの歩留まりが悪くて製造効率が著しく低下することになる。
【０００５】
そのため、従来、熱強化処理前の板ガラスにレーザービームを投射してＮｉＳの有無を検出する方法や装置（例えば、特許文献１参照）、あるいは、板ガラスに高周波蛍光灯からの光を面状にして照射し、それをＣＣＤカメラで撮像して検出する方法や装置（例えば、特許文献２参照）など、種々の方法や装置が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開昭５４−３９６８１号公報（図１〜図１１）
【０００７】
【特許文献２】特開平１１−３３７５０４号公報（図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、レーザービームを使用するものでは、ガラスの表面に存在する疵やごみ、あるいは、ガラス中に存在する泡とＮｉＳとの区別が困難であり、また、光を使用するものでは、ガラス中に存在する錫や黒異物のような遮光性異物とＮｉＳとの区別が困難であり、これまでに提案された方法や装置では、いずれも一長一短があって、未だ満足できるものは提案されていないのが実情である。
【０００９】
本発明は、このような従来の問題点に着目したもので、その目的は、従来着目されていなかったマイクロ波を利用することにより、ガラス中に存在するＮｉＳを他の異物と完全に区別化して検出することのできるガラス中の異物検査方法と検査装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の特徴構成は、ガラス中に存在するＮｉＳ（硫化ニッケル）の有無を検出するガラス中の異物検出方法であって、検出対象となるガラスにマイクロ波を照射した後、そのガラスの温度を測定して測定温度の変化に基づいて、前記ガラス中に存在するＮｉＳの有無を検出するところにある。
【００１１】
本発明の第１の特徴構成によれば、まず、検出対象となるガラスにマイクロ波を照射し、その後、そのガラスの温度を測定し、測定した温度の変化に基づいてガラス中におけるＮｉＳの有無を検出するのである。
すなわち、本発明者が種々の実験を繰り返した結果、後に詳しく説明するように、マイクロ波を照射した場合、ＮｉＳの方がガラスよりも加熱されやすく、マイクロ波の周波数にもよるが、例えば、ガラスに比べて５０倍〜１００倍程度加熱されやすいという新たな事実を知見するに至ったのである。そして、この新知見に基づいて、ガラスにマイクロ波を照射した後、そのガラスの温度を測定することによりＮｉＳの有無を検出することが可能となった。
したがって、たとえガラスの表面に疵やごみなどが存在していても、また、ガラス中に泡や黒異物が存在していても、それら異物の有無にあまり影響されることなく、ＮｉＳの有無のみを確実に検出することができる。
【００１２】
本発明の第２の特徴構成は、上述した異物検出方法において、前記検出対象となるガラスが、熱強化処理前の板ガラスであるところにある。
【００１３】
本発明の第２の特徴構成によれば、検出対象となるガラスが、熱強化処理前の板ガラスであるから、例えば、粒径１００μｍ以上のＮｉＳの有無、あるいは、粒径２０μｍ以上のＮｉＳの有無を検出することにより、熱強化板ガラスの製造に際し熱強化処理の前段階において、上述した自然破壊の原因となるＮｉＳが板ガラス中に存在するか否かを確実に検出することができる。
その結果、従来のような「ソーク処理」が不用となり、歩留まりの向上を図って熱強化板ガラスを効率よく製造することができる。
【００１４】
本発明の第３の特徴構成は、上述した異物検出方法において、前記マイクロ波の周波数が、１５ＧＨｚ以上であるところにある。
【００１５】
本発明の第３の特徴構成によれば、照射するマイクロ波の周波数を１５ＧＨｚ以上にすることで、例えば、現存する熱強化板ガラスの製造ライン中にそのまま組み入れて実施することができる。
すなわち、板ガラスの製造ラインでは、板ガラスを搬送のために金属部品を有する多数のローラなどが使用されている。このような製造ラインにおいて、周波数が１５ＧＨｚ未満のマイクロ波を照射すると、金属部品によりスパークが発生して実施不可能となる。
しかし、マイクロ波の周波数を１５ＧＨｚ以上にすることで、金属部品によるスパークの発生が回避されるので、現存する熱強化板ガラスの製造ラインをはじめとして、通常の板ガラスの製造ライン中にもそのまま組み入れて実施することができるので、きわめて好都合である。
【００１６】
本発明の第４の特徴構成は、ガラス中に存在するＮｉＳ（硫化ニッケル）の有無を検出するガラス中の異物検出装置であって、検出対象となるガラスにマイクロ波を照射するマイクロ波照射装置と、前記ガラスの温度を測定する温度測定装置を備えているところにある。
【００１７】
本発明の第４の特徴構成によれば、ガラス中に存在するＮｉＳの有無を検出する異物検出装置が、検出対象となるガラスにマイクロ波を照射するマイクロ波照射装置と、ガラスの温度を測定する温度測定装置を備えているので、まず、マイクロ波照射装置により検出対象となるガラスにマイクロ波を照射し、その後、温度測定装置によりガラスの温度を検出することにより、その測定温度の変化に基づいて、ガラス中におけるＮｉＳの有無を検出することができる。
したがって、たとえガラスの表面に疵やごみなどが存在していても、また、ガラス中に泡や黒異物が存在していても、それら異物の有無にあまり影響させることなく、ＮｉＳの有無のみを確実に検出することが可能となる。
【００１８】
本発明の第５の特徴構成は、上述した異物検出装置において、前記検出対象となるガラスが、熱強化処理前の板ガラスであるところにある。
【００１９】
本発明の第５の特徴構成によれば、検出対象となるガラスが、熱強化処理前の板ガラスであるから、例えば、粒径１００μｍ以上のＮｉＳの有無、あるいは、粒径２０μｍ以上のＮｉＳの有無を検出することにより、熱強化板ガラスの製造に際し熱強化処理の前段階において、上述した自然破壊の原因となるＮｉＳが板ガラス中に存在するか否かを確実に検出することができ、従来のような「ソーク処理」が不用となり、歩留まりの向上を図って熱強化板ガラスを効率よく製造することができる。
【００２０】
本発明の第６の特徴構成は、上述した異物検出装置において、前記マイクロ波照射装置が、１５ＧＨｚ以上の周波数のマイクロ波を照射するところにある。
【００２１】
本発明の第６の特徴構成によれば、マイクロ波照射装置が、１５ＧＨｚ以上の周波数のマイクロ波を照射するので、たとえ金属部品があってもスパークの発生は回避され、したがって、現存する熱強化板ガラスの製造ラインをはじめとして、通常の板ガラスの製造ライン中にも、異物検出装置をそのまま組み入れることができて、きわめて好都合である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明によるガラス中の異物検出方法と検出装置につき、その実施の形態を図面に基づいて説明する。
この異物検出方法と検出装置は、例えば、熱強化板ガラスを製造するに際して、熱強化処理前の板ガラス中に粒径１００μｍ以上、場合によっては、粒径２０μｍ以上のＮｉＳ（硫化ニッケル）が存在するか否かを検出するために使用される。
熱強化処理前の板ガラス１は、図１の原理図に示すように、例えば、多数のローラ２からなるローラコンベヤによって矢印Ｌで示す搬送方向に沿ってほぼ一定の速度で搬送され、その板ガラス１の搬送経路の上方にマイクロ波照射装置３や温度測定装置４などを備えた異物検出装置５が配設されている。
【００２３】
マイクロ波照射装置３は、異物検出の対象となる板ガラス１に対し、２００ＭＨｚ〜３００ＧＨｚ、好ましくは、１５ＧＨｚ以上の周波数のマイクロ波を照射して、板ガラス１を加熱するためのものである。
そのマイクロ波照射装置３に対し、板ガラス１の搬送方向Ｌに隣接して温度測定装置４が配設され、その温度測定装置４が、マクロ波照射装置３によるマイクロ波の照射により加熱された後の板ガラス１の温度を測定するように構成されている。
温度測定装置４には、測定温度を解析処理して板ガラス１中に存在するＮｉＳ７の有無を検出する処理装置６が接続され、その結果をモニターに表示するとともに、板ガラス１中に所定粒径以上のＮｉＳ７の存在が検出されると、音や光などによる警報手段で不良品の存在を知らせたり、不良品を自動的に区分けするなどの適当な処置を施すように構成されている。
【００２４】
この処理装置６によるＮｉＳ７の検出原理について説明すると、一般に、マイクロ波を照射したときの発熱量（Ｐ）は、下記［数１］の式で求められる。
【００２５】
【数１】
2005098905.tif 000003
【００２６】
この式において、ｆはマイクロ波の周波数、ε0は真空の比誘電率、εrは物質の比誘電率、ｔａｎδは物質の損失角、Ｅはマイクロ波の電界強さである。
【００２７】
そこで、本発明者らは、マイクロ波の周波数を変化させながら、板ガラス（ソーダライムガラス）とＮｉＳについて比誘電率と損失角を測定した。
図２は比誘電率（εr）の測定結果、図３は損失角（ｔａｎδ）の測定結果を示す。
これらの測定結果に基づいて、板ガラスとＮｉＳにつき比誘電率と損失角の積（εr・ｔａｎδ）を求め、板ガラスを分母としＮｉＳを分子として表した比率が図４に示す結果であり、この図４に示す結果から下記のことが理解される。
【００２８】
例えば、５ＧＨｚ以下の周波数では、ＮｉＳの方が極端に大きく、したがって、発熱量（Ｐ）もＮｉＳの方が極端に多くなることが解る。そのため、５ＧＨｚ以下の周波数のマイクロ波を照射すれば、極端に小さなＮｉＳの有無をも確実に検出することができる。
ただし、１５ＧＨｚ未満のマイクロ波を照射すると、金属部品によりスパークが発生して検出がむずかしくなるので、スパーク発生に対する対策が必要となる。
その点、１５ＧＨｚ以上のマイクロ波であれば、金属部品によるスパークの発生がないので、例えば、図１に示したような多数のローラ２などを有する従来既存の製造ライン中にもそのまま組み入れて実施することができる。特に、１５ＧＨｚ〜３０ＧＨｚの範囲内では、ＮｉＳの方が板ガラスの５０倍〜１００倍の値で比較的安定しているため、この範囲内から周波数を選択するのが好ましいことも理解される。
【００２９】
つぎに、この異物検出装置５を使用して板ガラス１中に存在するＮｉＳ７の有無を検出する方法について説明する。
熱強化処理前の板ガラス１は、搬送方向Ｌに沿ってほぼ一定の速度で搬送され、マイクロ波照射装置３により、例えば、１５ＧＨｚ以上の周波数のマイクロ波が連続的に照射されて加熱され、その後、その板ガラス１の温度が温度測定装置４により測定され、測定結果が処理装置６へ送られる。
板ガラス１中にＮｉＳ７が存在すると、上述したように、ＮｉＳ７の発熱量が板ガラスの５０倍〜１００倍という値であるため、処理装置６が、その測定温度の変化に基づいてＮｉＳ７の存在を検出する。
【００３０】
その場合、例えば、粒径１００μｍ、あるいは、粒径２０μｍをＮｉＳ７の検出しきい値として設定しておくことにより、板ガラス１中に存在する所定粒径以上のＮｉＳ７の有無を確実に検出することができる。
そして、板ガラス１中に所定粒径以上のＮｉＳ７が検出された場合、音や光などによる警報手段で不良品の存在を知らせたり、あるいは、不良品を自動的に区分けするなどの適当な処置を施し、良品のみを熱強化処理することによって、自然破壊するおそれのない熱強化板ガラスを歩留まりよく製造することができる。
【００３１】
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態では、検出対象となるガラス１の一例として熱強化処理前の板ガラスを示したが、熱強化処理前の板ガラス以外にも、各種のガラスを検出対象として実施することができる。
したがって、ＮｉＳ有無の検出基準も、粒径が１００μｍや２０μｍに限られるものではなく、検出対象となるガラスの用途などに応じて適宜決定される。
【００３２】
（２）先の実施形態では、検出装置５をガラスの製造ライン中に組み入れた例を示したが、必ずしもガラスの製造ライン中に組み入れる必要はなく、ガラスの製造ラインとは無関係に、検出装置５を単独で使用し、あるいは、検出方法を単独で実施することもできる。
また、ガラスの製造ライン中に組み入れる場合、先の実施形態のように、検出装置５を固定してガラス１を移動させる以外にも、ガラス１を固定して検出装置５を移動させたり、あるいは、ガラス１と検出装置５の両方を移動させるなど、製造ラインの状況などに応じて適宜選択して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】異物検出装置の原理説明図
【図２】板ガラスとＮｉＳの比誘電率の測定結果を示す図表
【図３】板ガラスとＮｉＳの損失角の測定結果を示す図表
【図４】板ガラスとＮｉＳの発熱量の比率を示す図表
【符号の説明】
【００３４】
１    板ガラス
３    マイクロ波照射装置
４    温度測定装置
５    異物検出装置
７    ＮｉＳ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005098905.tif 000007