(57)【要約】【課題】  包被シートの周縁部を基台に対して気密に固定するための環状部に穴があいても基台と包被シートで囲まれた空間の減圧状態を維持できる梱包装置を提供すること。【解決手段】  基台１上に載せた物品２に被せる包被シート３の周縁部に弾性素材からなる環状部３２を設け、この環状部３２をその内部の減圧によって収縮させた状態で基台１の係合部１１に収納すると共にその減圧の解除によって弾性的に復元させて基台１の係合部１１に気密に係合させることで、包被シート３の周縁部を基台１に固定する。基台１と包被シート３で囲まれた空間を大気圧以下に減圧して包被シート３の外側から物品２に大気圧を作用させることで、物品２が基台１に押付け固定される。このとき、環状部３２は、その内部圧力が大気圧になっているので、穴があいたとしても収縮せず、基台１と包被シート３で囲まれた空間が減圧状態で維持される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台上に載せた物品に可撓性及び気密性を有する包被シートを被せると共に、包被シートの周縁部を基台の周縁部に気密に固定し、基台と包被シートで囲まれた空間内を大気圧以下に減圧して包被シートの外側から物品に大気圧を作用させ、その大気圧にて物品を基台に押付け固定する梱包装置において、
包被シートの周縁部に、内部の減圧によって収縮すると共に減圧解除によって元の形状に弾性的に復帰する環状部を設け、基台の周縁部に、収縮状態の環状部を収納可能でかつ収縮した状態から減圧解除によって膨張した環状部と係合する係合部を設けたことを特徴とする梱包装置。
【請求項２】
前記包被シートの環状部を弾性素材で構成したことを特徴とする請求項１に記載の梱包装置。
【請求項３】
前記包被シートの環状部を可撓性及び気密性を有する素材で構成し、その内部に弾性発泡体を充填したことを特徴とする請求項１又は２に記載の梱包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パレット等の基台上に載せた物品に包被シートを被せると共に、基台と包被シートとの間の空間を減圧して包被シートの外側から物品に大気圧を作用させ、その大気圧にて物品を基台に押付け固定する梱包装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プレス成形用コイル材等の大型でしかも錆びやすい物品の梱包に好適な装置として、基台上に載置した物品に包被シートを被せ、包被シートの周縁部を基台に固定した上で基台と包被シートの間の空間を減圧し、大気圧により荷物を基台に押し付けて固定する大気圧を利用した梱包装置が本出願人によって多数提案されている（例えば特許文献１〜４参照）。
【０００３】
基台と包被シートの間の空間を減圧するためには、基台に対して包被シートの周縁部をその全周に渡って気密に固定する必要があり、特許文献１（特許第２８７５１９１号公報）には、基台に対する包被シートの固定構造に関する先行技術が開示されている。特許文献１の固定構造は、包被シートの周縁部に膨張・収縮可能の中空部を設け、この中空部に、その内部空間に流体を供給する供給路を接続すると共に、基台に膨張状態の中空部と係合可能の係合溝を設けたものであって、供給路を開放して中空部内の圧搾エアを排出させることで中空部を収縮させ、この収縮状態の中空部を基台の係合溝に収納して供給路から圧搾エアを供給することによって、中空部を膨張させて基台の係合溝に係止させるようにしたものである。
【０００４】
しかし、特許文献１の固定構造では、中空部に穴があくと、中空部の内部から圧搾エアが排出され、基台の係合溝及び包被シートの中空部の間のシールが解除される。このため、基台と包被シートの間の空間を減圧状態に保持できず、梱包対象となる物品の固定力が失われる。
【０００５】
【特許文献１】特許第２８７５１９１号公報
【特許文献２】特許第２７８１３４４号公報
【特許文献３】特許第２８８８７９６号公報
【特許文献４】特許第３００８９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、斯かる実情に鑑み創案されたものであって、その目的は、包被シートを基台の係合部に固定するために包被シートの周縁部に設けた環状部に穴があいても、基台の係合部及び包被シートの環状部の間のシールが解除されることなく、基台と包被シートの間の空間を密封状態に保持できる梱包装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成すべく、基台上に載せた物品に可撓性及び気密性を有する包被シートを被せると共に、包被シートの周縁部を基台の周縁部に気密に固定し、基台と包被シートで囲まれた空間内を大気圧以下に減圧して包被シートの外側から物品に大気圧を作用させ、その大気圧にて物品を基台に押付け固定する梱包装置において、包被シートの周縁部に、内部の減圧によって収縮すると共に減圧解除によって元の形状に弾性的に復帰する環状部を設け、基台の周縁部に、収縮状態の環状部を収納可能でかつ収縮した状態から減圧解除によって膨張した環状部と係合する係合部を設けた。
【０００８】
なお、包被シートの環状部は、弾性素材で構成することで、その内部の減圧解除によって収縮状態から元の形状に復帰する。また、包被シートの環状部は、弾性及び非弾性を問わず可撓性及び気密性を有する素材で構成し、その内部に弾性発泡体を充填することでも、収縮状態から元の形状に復帰する。
【０００９】
また、包被シートの環状部は、基台と包被シートで囲まれた空間内を減圧した際に包被シートの中央側へ引張力を受けるが、この引張力によっては変形しない程度の剛性を有するものとする。
【００１０】
本発明の上記構成によれば、包被シートの環状部をその内部の減圧によって収縮させた状態で基台の係合部に収納し、その減圧を解除すると、包被シートの環状部が収縮状態から弾性的に膨張して基台の係合部の内部に係合する。このように包被シートの環状部を基台の係合部に係合させると、包被シートの環状部は、その内部圧力が大気圧と同圧状態になっており、穴があいても収縮せず、包被シートと基台で囲まれた空間が密封状態で維持される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、包被シートの環状部に穴があいても基台の係合部と包被シートの環状部とのシール状態が維持され、基台と包被シートの間の空間を密封状態に保持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しつつ本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１３】
本発明の梱包装置は、図１の如く、基台１上に載せた物品２に可撓性及び気密性を有する包被シート３を被せると共に、包被シート３の周縁部を基台１の周縁部に気密に固定し、基台１と包被シート３とで囲まれた空間内を大気圧以下に減圧して包被シート３の外側から物品２に大気圧を作用させ、その大気圧にて物品２を基台１に押付け固定するものである。
【００１４】
基台１は、図１の如く、その上面周縁部に溝状の係合部１１を環状に設けると共に、溝状の係合部１１よりも内側の領域に吸気孔１２を穿設してある。溝状の係合部１１は、図２の如く、その全周に渡って開口部の外側上縁部から内側へ向かって係止部１３を延在させ、その開口部を奥部よりも狭窄させた断面矩形状の溝である。吸気孔１２には、基台１の下面側から吸気管１４を接続してある。吸気管１４は、開放端部を基台１の外側へ延在させ、真空ポンプＰ1から延在させたチューブと接続可能に構成すると共に、開放端近傍にバルブ１５を設けてある。また、基台１の下部には、鋼製の角管からなる脚部１６を設けて、フォークリフトのフォークが入り込む空間や、吸気管１４を基台１の下面側に配設するための空間を確保してある。なお、図１の基台１は、鋼板をプレス成形して溝状の係合部１１を形成し、その下面側であって溝状の係合部１１の内側の領域を凹状に窪ませて軽量化を図っている。
【００１５】
包被シート３は、図２の如く、可撓性及び気密性を有するシート部３１の周縁部に、環状部３２を設けてある。環状部３２は、ゴムや合成樹脂等の膨張・収縮可能な弾性素材からなる中空状の部材であって、溝状の係合部１１の内部形状とほぼ同じ形状でかつ所要の剛性が得られる肉厚に形成して、シート部３１の周縁部に一体的に固着してある。環状部３２の上面部には、通気部３３を上方へ向かって突出形成してある。通気部３３は、環状部３２の内部と外部とを連通遮断するためのバルブ３４を有し、かつ、その開放端部を真空ポンプＰ2から延在させたチューブと接続可能に構成してある。
【００１６】
次に、本梱包装置による物品の梱包手順について説明する。本梱包装置にて物品２を梱包するに際しては、まず、図３（Ａ）の如く、包被シート３の通気部３３に真空ポンプＰ2から延在させたチューブを接続して通気部３３のバルブ３４を開いた状態で真空ポンプＰ2を作動させる。環状部３２は、真空ポンプＰ2によってその内部を減圧していくと、同図（Ｂ）の如く収縮する。包被シート３の通気部３３のバルブ３４を閉じて通気部３３から真空ポンプＰ2のチューブを取外したのち、図１に示したように基台１の中央に載せた物品２に包被シート３を被せると共に、図３（Ｃ）の如く包被シート３の環状部３２を収縮させた状態で基台１の溝状の係合部１１に収納する。この状態で通気部３３のバルブ３４を開くと、通気部３３から環状部３２の内部にエアが流入して環状部３２が収縮状態から弾性的に膨張し、図２に示したように、環状部３２が溝状の係合部１１の内部形状とほぼ同じ元の形状に戻り、溝状の係合部１１と環状部３２との間がシールされる。この状態で、図１及び図２に示す吸気管１４のバルブ１５を開き、吸気管１４に接続した真空ポンプＰ1を作動させて基台１と包被シート３とで囲まれた空間内を大気圧以下に減圧すると、包被シート３の外側から物品２に大気圧が作用し、その大気圧にて物品２が基台１に押付け固定される。吸気管１４のバルブ１５を閉じて吸気管１４から真空ポンプＰ1のチューブを取外すと、物品２を梱包した状態で搬送可能になる。このように、本梱包装置は、環状部３２を減圧により収縮させた状態で溝状の係合部１１に収納し、その減圧を解除して環状部３２の内部を大気圧に復帰させることにより環状部３２を弾性的に膨張させて溝状の係合部１１に密着させるようにしたから、環状部３２に穴があいても収縮せず、溝状の係合部１１とのシール状態が維持されるので、基台１と包被シート３で囲まれた空間を減圧状態のまま維持できる。例えば、物品２を梱包した状態で本梱包装置を図示外の輸送車両や鉄道貨車、船舶などの輸送手段に積載し、輸送手段による物品２の輸送中に、環状部３２に穴があいても、物品２の荷崩れが発生しない。
【００１７】
なお、環状部３２は、真空ポンプＰ1によって基台１と包被シート３で囲まれた空間内を減圧した際に、包被シート３のシート部３１から引張力を受けるが、この引張力によっては変形しない程度の剛性を有するものとする。
【００１８】
また、環状部３２は、上記の引張力が作用しても、溝状の係合部１１の開口部の外側から内側へ係止部１３を延在させてあるので、溝状の係合部１１から環状部３２が抜けるのを防止できる。すなわち、上記の引張力は、溝状の係合部１１から基台１の内側へ作用するので、溝状の係合部１１の内側周壁に係止された環状部３２は、その外側部分から浮き上がるように引張られる。したがって、環状部３２の上面外側部分を係止部１３によって押えておくだけで、環状部３２が溝状の係合部１１から抜けるのを防止できる。
【００１９】
以上、本発明の一実施形態につき説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能であって、例えば図４の如く、包被シート３の環状部３２は、シート部３１の周縁部を折り返してシート部３１の周縁部とその内側部分とを気密に固着して構成することもできる。この場合、環状部３２の内部には、ウレタンやゴム等の弾性発泡体３５を充填しておく。このような構成であっても、図２及び図３に示した梱包装置と同様に、溝状の係合部１１に対するシール作用を奏する。なお、図示は省略するが、図２及び図３に示した梱包装置の弾性素材からなる環状部３２の内部に、図４に示すような弾性発泡体３５を充填しても構わない。この場合、環状部３２の弾性復元力と環状部３２の外力に対する剛性とが増強され、溝状の係合部１１及び環状部３２の相互間の良好なシール状態が維持される。
【００２０】
また、上記実施形態では、溝状の係合部１１の全周に渡ってその開口部を狭窄させてあるが、例えば図５の如く、溝状の係合部１１は、その周方向に所定の間隔を隔てて開口部の外側から内側へ舌片状の係止部１３ａを延在させ、その開口部を部分的に狭窄させるようにしても構わない。
【００２１】
さらに、上記実施形態では、基台１の上面周縁部に溝状の係合部１１を設けてあるが、例えば図６（Ａ）の如く、基台１の周壁に係合部１１ａを設けることもできる。この係合部１１ａは、図６（Ｂ）の如く、基台１の周壁の上部及び下部から外側へ断面Ｌ字状に形成した係止部１３ｂを延在させて、基台１の周壁と環状部３２とをシールするようにしたものである。なお、図６（Ｂ）では、係止部１３ｂを基台１の周方向に所定間隔を隔てて設けてあるが、係止部１３ｂを基台１の全周に渡って設けて係合部１１ａを溝状に形成しても構わない。また、上記実施形態では、基台１を平板状の鋼板をプレス成形により加工したものを挙げて説明したが、基台１は、図６（Ａ）の如く中実状に形成してもよいし、図示は省略するが中空状に形成してもよい。さらに、基台１は、輸送車両や鉄道貨車、船舶などの輸送手段に固定的に設置しておいてもよい。
【００２２】
また、上記実施形態では、溝状の係合部１１を断面矩形状に形成してあるが、例えば図７の如く断面円形状に形成するなど、環状部３２と係合関係が得られる断面形状であれば如何なる断面形状に形成してもよい。さらに、上記実施形態では、包被シート３の周縁部に環状部３２を一体的に固着した場合について説明したが、環状部３２は、図７の如く、包被シート３とは別体に構成してもよい。この場合、溝状の係合部１１に収納した包被シート３の周縁部の上から、収縮状態の環状部３２を嵌め込み、環状部３２の減圧を解除して弾性的に膨張させることで、基台１に対して包被シート３の周縁部が気密に固定される。
【００２３】
さらに、上記実施形態では、環状部３２から突設した通気部３３にバルブ３４を設けてあるが、このバルブ３４がなくても本発明の目的は十分に達成される。また、通気部３３は、環状部３２の内部からエアを吸い出すために、真空ポンプＰ2のチューブを接続できれば如何なる構成でもよく、単に環状部３２の外径面に孔を穿設するだけでもよいし、当該孔に弁体を設けたものでもよい。さらに、通気部３３は、環状部３２の上面部に限らず、側面部に設けても構わない。
【００２４】
さらにまた、環状部３２は、図８に示すように、二層以上の多層構造に形成することもできる。この場合、環状部３２の外層３２ａを種々の形状に変形容易な柔軟性のある弾性素材で構成する一方、その内層３２ｂを所要の剛性を有する弾性素材で構成する。この場合、環状部３２を溝状の係合部１１よりも若干大きく形成しても、収縮状態から減圧の解除によって膨張させた環状部３２が溝状の係合部１１にフィットする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の梱包装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の梱包装置の縦断面図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明の梱包装置にて物品を梱包する手順を示すフロー図である。
【図４】本発明の梱包装置の変形例を示す要部拡大縦断面図である。
【図５】本発明の梱包装置の変形例を示す基台の平面図である。
【図６】本発明の梱包装置の変形例を示す要部拡大縦断面図である。
【図７】本発明の梱包装置の変形例を示す要部拡大縦断面図である。
【図８】本発明の梱包装置の変形例を示す要部拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１     基台
２     物品
３     包被シート
１１   係合部
１２   吸気孔
１３   係止部
１４   吸気管
１５   バルブ
１６   脚部
３１   シート部
３２   環状部
３３   通気部
３４   バルブ
Ｐ1    真空ポンプ
Ｐ2    真空ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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