(57)【要約】【課題】  撮像装置の連写機能とストロボ機能とをバランスよく効果的に発揮させる。【解決手段】  撮像装置は、単写モードおよび連写モードを有し、撮像装置は、ユーザにより連写モードが選択された状態（Ｓ１０）で、ストロボ発光が必要であると判断した場合、単写モードにおけるストロボ発光を伴う撮像処理（Ｓ１８）を繰り返し実行し、ストロボ発光が必要でないと判断した場合、連写モードにおけるストロボ発光を伴わない撮像処理（Ｓ１６）を高速で繰り返し実行する。【選択図】        図２
2005142774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像を撮像する撮像部と、
撮像毎に焦点位置を設定し撮像する第１の撮像モードと、連続して撮像する第２の撮像モードとを選択するモード選択部と、
補助光が必要であるかを判断する光量判断部と、
前記第２の撮像モードが選択された場合、前記光量判断部における補助光が必要であると判断されたときには、撮像毎に焦点位置を設定して撮像し、前記光量判断部において補助光が必要でないと判断されたときには、焦点位置を固定して撮像する制御部と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮像毎に焦点位置を設定し撮像する第１の撮像シーケンスを実行する第１の撮像モードと、焦点位置を固定し連続して撮像する第２の撮像シーケンスを実行する第２の撮像モードとを選択するモード選択部と、
補助光が必要であるかを判断する光量判断部と、
前記モード選択部において、前記第２の撮像モードが選択された場合、前記光量判断部における補助光が必要であると判断されたときには、前記第１の撮像シーケンスを繰り返すことにより連続した撮像を実行し、前記光量判断部における補助光が必要でないと判断されたときには、前記第２の撮像シーケンスを実行する制御部と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記モード選択部において、前記第２の撮像モードが選択された場合、前記光量判断部は、前記第２の撮像モードにおける撮像中に補助光が必要であるか否かを判断し、
前記制御部は、前記第２の撮像モードによる前記第２の撮像シーケンスの実行による撮像中に前記光量判断部より補助光が必要と判断された場合、前記第１の撮像シーケンスを繰り返すことにより連続した撮像を実行する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記モード選択部において、前記第２の撮像モードが選択された場合であって、前記光量判断部が、前記第２の撮像モードにおける撮像中に補助光が必要であると判断した結果、前記制御部が、前記第１の撮像シーケンスの繰り返しによる撮像を行っている間に、前記光量判断部より補助光が必要ないと判断された場合、前記第２の撮像シーケンスによる撮像を実行する請求項２又は３に記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像した画像を所定の記録媒体又はメモリに記録する際に、前記第１の撮像シーケンスの繰り返しによる連続撮像の画像である場合、その旨を示す情報と関連付けて記録する記録部を有する請求項２乃至４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第２の撮像モードにおける撮像期間において、前記第１又は第２の撮像シーケンスのいずれで撮像が行われているかを示すシーケンス報知部を有する請求項２乃至５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記第１の撮像シーケンスにおける撮像周期は、前記第２の撮像シーケンスにおける撮像周期よりも長いことを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置の連写機能およびストロボ機能に関する技術、とくに、連写機能およびストロボ機能を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラは、２０００年には銀塩カメラの国内出荷総額を凌駕するほど、急速な普及を続けている。デジタルカメラの、他の情報機器との親和性の高さは、デジタルカメラがかくも急速に普及したことの重要な一因である。昨今では胸ポケットに収まるサイズのデジタルカメラが登場する一方、携帯電話がカメラ機能を有するなど、カメラはかつて無いほど身近な製品となりつつある。デジタルをキーワードとして情報の流通が活性化されつつある現代社会において、カメラは時代の主役を担う製品にまで成長している。
【０００３】
カメラユーザの裾野が拡大する中、誰でも気軽に高品質な撮像が行えるよう、カメラには様々な機能が付加されてきた。その様な機能として、連写機能やストロボ機能などがある。その連写機能は複数の画像を連続して撮像する機能であり、特にスポーツ等の動きを伴った被写体を撮像する際に有効である。そうした連写機能において、操作者による連写枚数および連写間隔の設定を可能とし、設定された連写間隔および連写枚数に従って連写動作を開始する技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−３２９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また、撮像環境やユーザのニーズに応じて、カメラの様々な諸機能の併用が考えられる。例えば、光量の少ない空間において動きのある被写体を撮像する場合、撮像者は、連写機能とストロボ機能とを同時に利用することがある。しかしながら、連写機能を利用する時、いわゆる連写モード時に、ストロボ撮像を行う場合、各コマ間の時間間隔が短く、ストロボ発光後のストロボチャージが充分に行えないため、あるコマの撮像時におけるストロボの光量が不足することがある。
【０００５】
そういった課題を解決するために、連写モード時の各コマ毎において、ストロボ発光量を抑えて無駄なエネルギーの消費を抑制したり、被写体からの光量の測定に応じてストロボ発光量を調節したりすることが考えられる。確かに、各コマ毎のストロボ発光量を低減することで、連写モードにおけるストロボ発光を可能とできるが、その際に撮像された撮像画像は露出不足になりうる。
【０００６】
本発明者はこうした状況を認識して、本発明をなしたものであり、その目的は、連写機能とストロボ機能とをバランスよく効果的に発揮させることができるユーザメリットの高い撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は、撮像装置である。この装置は、像を撮像する撮像部と、撮像毎に焦点位置を設定し撮像する第１の撮像モードと、連続して撮像する第２の撮像モードとを選択するモード選択部と、補助光が必要であるかを判断する光量判断部と、第２の撮像モードが選択された場合、光量判断部における補助光が必要であると判断されたときは、撮像毎に焦点位置を設定して撮像し、前記光量判断部において補助光が必要でないと判断されたときは、焦点位置を固定して撮像する制御部を含む。
【０００８】
本発明の別の態様も、撮像装置である。この装置は、撮像毎に焦点位置を設定し撮像する第１の撮像シーケンスを実行する第１の撮像モードと、焦点位置を固定し連続して撮像する第２の撮像シーケンスを実行する第２の撮像モードとを選択するモード選択部と、補助光が必要であるかを判断する光量判断部と、モード選択部において、第２の撮像モードが選択された場合、光量判断部における補助光が必要であると判断されたときは、第１の撮像シーケンスを繰り返すことにより連続した撮像を実行し、光量判断部における補助光が必要でないと判断されたときは、第２の撮像シーケンスを実行する制御部を含む。また、第１の撮像シーケンスにおける撮像周期は、第２の撮像シーケンスにおける撮像周期よりも長くなってもよい。
【０００９】
第１の撮像モードは、撮像毎に焦点位置を設定し撮像する、いわゆる単写モードである。第１の撮像シーケンスは、単写モードの繰り返しであり、ユーザによる１回のレリーズのオン操作、例えばここでは１回押したレリーズを押し続けることで、所定の時間間隔で連続した撮像処理を行う。一方、第２の撮像モードにおける焦点位置を固定し連続して撮像する第２の撮像シーケンスは、いわゆる連写モードであり、ユーザによる１回のレリーズのオン操作、例えばここでは１回押したレリーズを押し続けることで、第１の撮像シーケンスを実行する第１の撮像モードにおける時間間隔よりも短い時間間隔で連続した撮像処理を行う。
【００１０】
「撮像装置」とは、カメラ機能を有する携帯電話も含めた広く撮像機能を有する装置をいう。また、デジタルカメラのみならず、銀塩カメラも含むことはいうまでもない。
【００１１】
これにより、撮像装置は、ユーザにより連写モードが選択された場合に、ストロボ発光が必要であれば、連写モードから単写モードに移行して、単写モードにてストロボ発光を伴う撮像処理を繰り返し、ストロボ発光が必要なければ、そのまま連写モードにおける撮像処理を実行して、連写モードにてストロボ発光を伴わない撮像処理を高速で繰り返すことで、ユーザは効果的な撮像を行うことができる。
【００１２】
この装置のモード選択部において、第２の撮像モードが選択された場合、光量判断部は、第２の撮像モードにおける撮像中に補助光が必要であるか否かを判断し、制御部は、第２の撮像モードによる前記第２の撮像シーケンスの実行による撮像中に光量判断部より補助光が必要と判断された場合、第１の撮像シーケンスを繰り返すことにより連続した撮像を実行してもよい。
【００１３】
また、この装置のモード選択部において、第２の撮像モードが選択された場合であって、光量判断部が、第２の撮像モードにおける撮像中に補助光が必要であると判断した結果、制御部が、第１の撮像シーケンスの繰り返しによる撮像を行っている間に、光量判断部より補助光が必要ないと判断された場合、第２の撮像シーケンスによる撮像を実行してもよい。
【００１４】
また、撮像した画像を所定の記録媒体又はメモリに記録する際に、第１の撮像シーケンスの繰り返しによる連続撮像の画像である場合、その旨を示す情報と関連付けて記録する記録部を有してもよい。これにより、ユーザは、連写モード選択時に生成された画像が、ストロボ発光を伴う単写モードの繰り返しにおいて撮像されたことを知ることができる。
【００１５】
また、第２の撮像モードにおける撮像期間において、第１又は第２の撮像シーケンスのいずれで撮像が行われているかを示すシーケンス報知部を有してもよい。これにより、ユーザは、連写モード選択時の撮像装置における撮像が、連写モードにおけるストロボ発光を伴わない高速の撮像処理の繰り返しにより行われているのか、あるいは連写モードが選択されたにもかかわらず、単写モードに移行して、単写モードにおけるストロボ発光を伴う撮像処理の繰り返しにより行われているのかを撮像中に知ることができる。
【００１６】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザメリットの高い撮像装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本実施例に係る撮像装置は、単写モードおよび連写モードを有し、撮像装置は、ユーザにより連写モードが選択された状態で、ストロボ発光が必要であると判断した場合、単写モードにおけるストロボ発光を伴う撮像処理を繰り返し実行し、ストロボ発光が必要でないと判断した場合、連写モードにおけるストロボ発光を伴わない撮像処理を高速で繰り返し実行する。
【００１９】
図１は、本実施の形態におけるデジタルカメラ１００の内部の機能ブロック図である。デジタルカメラ１００は、操作ボタン群１５０、ストロボ処理部２００、記録部２５０、撮像処理部３００、機構制御部３５０、処理ブロック４００、連写制御部５００、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）モニタ５５０および光センサ部５６０を含む。
【００２０】
撮像処理部３００は、処理ブロック４００からの指示をうけて撮像処理を行う。撮像処理部３００は、測距部３０２を含む。測距部３０２は被写体とデジタルカメラ１００との距離（以下、単に「被写体距離」とよぶ）を測定する（以下、単に「測距」とよぶ）。また、撮像処理部３００は、図示しないレンズ、絞り、光学ＬＰＦ（Low-Pass Filter）、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、信号処理部等を含む。ＣＣＤの受光面上に結像した被写体像の光量に応じてＣＣＤに電荷が蓄積され、電圧信号として読み出される。電圧信号は信号処理部でＲ、Ｇ、Ｂ成分に分解され、ホワイトバランス調整、ガンマ補正が行われる。その後、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号はＡ／Ｄ変換され、デジタル画像データとなって処理ブロック４００へ出力される。
【００２１】
機構制御部３５０は、撮像処理部３００の光学系の制御、すなわちズーム、フォーカス、絞りなどの駆動を制御する。ストロボ処理部２００はストロボを制御する。ストロボ処理部２００は発光制御部２０２、充電制御部２０４およびストロボ有効範囲測定部２０６を含む。発光制御部２０２は、ストロボ発光を制御する。ここでいう制御とは、ストロボの発光の要否を指示するだけでなく、ストロボ発光のタイミングや、ストロボの発光量の制御も含む。充電制御部２０４は充電停止を含めたストロボの充電に関して制御を行う。ストロボ有効範囲測定部２０６はストロボの有効範囲（以下、単に「ストロボ有効範囲」とよぶ）を測定する。
【００２２】
光センサ部５６０は所定方向からの雰囲気光を感知し、ストロボ処理部２００にその光量を通知する（以下、この通知を「光検出通知」とよぶ）。また、ストロボ処理部２００は、光センサ部５６０からの光検出通知により、光量が所定値に満たないのであればストロボ発光を行い、光量が所定値以上であればストロボ発光を行わない。なお、光量の所定値はあらかじめ定められていてもよい。ストロボ処理部２００は、ストロボ発光が必要であると判断した場合、処理ブロック４００にストロボ発光要の旨（以下、単に「ストロボ発光要」とよぶ）を通知し、ストロボ発光が不要であると判断した場合、処理ブロック４００にストロボ発光不要の旨（以下、単に「ストロボ発光不要」とよぶ）を通知する。
【００２３】
操作ボタン群１５０は、ユーザが撮像を行い、または各種撮像モードを設定するための撮像モード選択スイッチ、レリーズ、電源オンオフスイッチ等を含む。また、操作ボタン群１５０は、ユーザによる単写モードや連写モードの撮像モードの選択も受け付け、撮像モード設定部４６０に撮像モードの設定を指示する。ＬＣＤモニタ５５０は、被写体画像のほか、撮像／再生モード、ズーム倍率、日時などを表示する。
【００２４】
処理ブロック４００は、プロセス制御部４５０のほか、撮像モード設定部４６０、距離比較部４７０、カードインタフェース処理部４８０、および、シーケンス報知部４９０を含む。プロセス制御部４５０は、デジタルカメラ１００のプロセス全体を制御する。例えば、プロセス制御部４５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４５２とメモリ４５４を含む。また、プロセス制御部４５０は、ＣＰＵ４５２の替わりにＭＰＵ（Micro Processing Unit）を含んでもよい。
【００２５】
撮像モード設定部４６０は各種の撮像モードに関する設定を行う。ここでいう撮像モードとは、たとえば単写モードや連写モードなど、撮像に関する設定全般を意味する。単写モードあるいは連写モードの設定方法は、例えば、単写モードあるいは連写モードのいずれかにフラグを立ててもよい。撮像モード設定部４６０は、操作ボタン群１５０にて受け付けたユーザによる撮像モードの設定指示に基づき、撮像モードを設定する。
【００２６】
処理ブロック４００は、ストロボ処理部２００より、ストロボ発光要を受け付けた場合、詳細は後述するが、連写制御部５００の制御下での撮像処理を禁止する。例えば、ユーザによる設定指示を基に、撮像モード設定部４６０が設定した撮像モードが連写モードである場合に、ストロボ発光が必要であれば、撮像モード設定部４６０は、連写モードを単写モードに設定変更する。これにより、不十分な露出しか得られない状態でストロボを発光しながら、連写撮像を行う状況を回避する。
【００２７】
処理ブロック４００における距離比較部４７０はストロボ有効範囲測定部２０６により得られるストロボ有効範囲と測距部３０２により得られる被写体距離を比較する。カードインタフェース処理部４８０は、メモリカード６００とデータを授受する。
【００２８】
シーケンス報知部４９０は、撮像時において、ＬＣＤモニタ５５０を介して現在の撮像モードをユーザに知らせる。報知する撮像モードは、撮像モード設定部４６０により設定されているモードである。したがって、上述したように、ユーザにより連写モードが選択されたにもかかわらず、ストロボ発光が必要なために単写モードに設定変更した場合には、シーケンス報知部４９０は、撮像モードとして単写モードをユーザに報知する。また、ＬＣＤモニタ５５０における表示方法は、文字や撮像モードを意味する記号であってもよい。
【００２９】
連写制御部５００は、撮像モード設定部４６０により設定された撮像モードが連写モードである場合、処理ブロック４００から、ストロボ発光を伴わない撮像処理を繰り返し実施する旨の指示を受け、撮像処理部３００を制御する。また、連写制御部５００は、連写モードにおいて撮像された撮像枚数をカウントするカウンタ５０２を保持する。連写モードにおける撮像処理が終了した場合や、連写モードにおける撮像処理の途中、連写モードから単写モードに移行した場合にカウンタの値が０に設定される。また、ユーザにより、デジタルカメラ１００の操作ボタン群１５０の電源スイッチがオンオフされた場合にも、カウンタの値が０に設定される。
【００３０】
記録部２５０は、処理ブロック４００からデジタル画像データを取得し、連写モードの繰り返しによる撮像された画像である場合、その画像に撮像モードを関連付けて記録する。これにより、ユーザは、連写モード選択時に生成された画像が、ストロボ発光を伴う単写モードの繰り返しにおいて撮像されたことを知ることができる。
【００３１】
次に本実施の形態における全体の処理の流れについて説明する。図２は、本実施の形態における撮像処理を示すフローチャートである。図３および図４は図２に示す一部のステップの詳細を示し、図５は図３および図４に示す一部のステップの詳細を示す。本実施の形態における撮像処理の流れについて、図２、図３、図４および図５を用いて説明する。
【００３２】
図２において、デジタルカメラ１００は、操作ボタン群１５０を介して、ユーザによる連写モードあるいは単写モードの撮像モードの選択を受け付け（Ｓ１０）、いずれかの撮像モードが撮像モード設定部４６０により設定される（Ｓ１１）。処理ブロック４００は、レリーズのオンオフを判断し、ユーザがレリーズをオンした場合、すなわちユーザがレリーズを押し下げた場合（Ｓ１２のＹ）、撮像モードが連写モードであれば（Ｓ１４のＹ）、撮像処理部３００は、連写制御部５００の制御下で、連写モードにおける撮像処理を実施し（Ｓ１６）、撮像モードが単写モードであれば（Ｓ１４のＮ）、撮像処理部３００は、単写モードにおける撮像処理を実施する（Ｓ１８）。
【００３３】
まず、Ｓ１０において、ユーザにより選択された撮像モードが連写モードである場合の撮像処理を説明する。図３は、図２に示したＳ１６における連写モードの撮像処理を示すフローチャートである。以下において、連写モードの撮像シーケンスは、連写モードにおける撮像処理の繰り返しにより構成される。
【００３４】
図３において、まず、連写モードにおける撮像処理の開始時に、光センサ部５６０は雰囲気光を測定する（以下、単に「測光」と呼ぶ）（Ｓ３０）。光センサ部５６０から光検出通知を受けたストロボ処理部２００は、ストロボ発光が必要であるかどうかを判断する（Ｓ３２）。ストロボ発光が必要であると判断した場合（Ｓ３２のＹ）における処理の流れについては、後述する。
【００３５】
ストロボ処理部２００が、ストロボ発光が必要でないと判断した場合（Ｓ３２のＮ）、処理ブロック４００は、カウンタ５０２の値をチェックする。処理ブロック４００が、連写モードにおける撮像処理枚数が１枚目であること、具体的にはカウンタ値が０であることと判断した場合（Ｓ３４のＹ）、焦点設定処理を行う（Ｓ３６）。したがって、ユーザがレリーズを押し下げた直後のタイミングにおいて、この焦点設定処理が行われることになる。処理ブロック４００が、連写モードにおける撮像処理が開始１回目でないこと、具体的にはカウンタ値が０でないことを判断した場合（Ｓ３４のＮ）、焦点設定処理をスキップする。以下、焦点設定処理について、図５を用いて説明する。
【００３６】
図５は、図３および図４のＳ３６における焦点設定処理を示すフローチャートである。図５において、測距部３０２は測距を行い（Ｓ７０）、撮像処理部３００は被写体の撮像のピントが合っているか否かを判断する（Ｓ７２）（以下、撮像時のピントが合うことを「合焦」とよぶ）。合焦していなければ（Ｓ７２のＮ）、機構制御部３５０はＡＦ（Auto Focus）レンズを駆動して合焦処理を行う（Ｓ７４）。合焦していれば（Ｓ７２のＹ）、合焦処理後、焦点設定処理を終了する。
【００３７】
図３に戻り、処理ブロック４００は、撮像処理部３００において、ストロボ発光を伴わない撮像処理を行い（Ｓ３８）、カウンタ５０２の値に１を追加する（Ｓ３９）。
【００３８】
図２に戻り、１コマの撮像を完了した後（Ｓ２０）、Ｓ１２において、ユーザがレリーズを押し続けて、レリーズのオン状態が続いている場合には、連写モードにおける撮像処理の繰り返し、すなわち、連写シーケンスが実行される。以上、連写モードにおける撮像処理に関して説明した。
【００３９】
次に、Ｓ１０において、ユーザにより選択された撮像モードが単写モードである場合の撮像処理を説明する。図４は、図２に示したＳ１８における単写モードの撮像処理を示すフローチャートである。
【００４０】
図４において、まず、単写モードにおける撮像処理の開始時に、光センサ部５６０は測光を行う（Ｓ３０）。光センサ部５６０から光検出通知を受けたストロボ処理部２００は、ストロボ発光が必要であるかどうかを判断する（Ｓ３２）。Ｓ３２において、ストロボ発光が不要であると判断した場合（Ｓ３２のＮ２）における処理の流れについては、後述する。
【００４１】
ストロボ処理部２００が、ストロボ発光が必要であると判断した場合（Ｓ３２のＹ）、ストロボ処理部２００は、充電完了状態か充電未了状態かをチェックする（Ｓ５４）。充電未了状態の場合には（Ｓ５４のＮ）、ＬＣＤモニタ５５０にその旨が警告表示される（Ｓ５６）。充電完了状態の場合には（Ｓ５４のＹ）、焦点設定処理を行う（Ｓ３６）。
【００４２】
また、Ｓ３２において、ストロボ発光が不要であると判断した場合（Ｓ３２のＮ１）、すなわち、ユーザにより単写モードが選択された状態で、ストロボ発光が必要でない場合、焦点設定処理を行う（Ｓ３６）。その後、処理ブロック４００は、撮像処理部３００において、ストロボ発光を伴う撮像処理を行った後（Ｓ５０）、ストロボ充電を行う（Ｓ５２）。
【００４３】
図２に戻り、１コマの撮像が完了した後（Ｓ２０）、単写モードでは、ユーザがレリーズを放しているため、Ｓ１２において、レリーズのオフが判定され（Ｓ１２のＮ）、撮像処理が終了する（Ｓ２２）。以上、単写モードがユーザにより選択された場合における撮像処理に関して説明した。
【００４４】
図２のＳ１０において、ユーザにより連写モードが選択された状態で、連写モードにおける撮像処理（Ｓ１６）の途中、図３において、光センサ部５６０から光検出通知を受けたストロボ処理部２００が、ストロボ発光が必要であると判断した場合（Ｓ３２のＹ）、ストロボ処理部２００は、処理ブロック４００にストロボ発光要を通知する。その通知を受けた処理ブロック４００は、連写制御部５００とのやりとりを禁止し、連写モードから単写モードに移行する（Ｓ２４）。その際に、撮像モード設定部４６０は、設定されている連写モードを単写モードに設定変更し（Ｓ２５）、処理ブロック４００は、カウンタ５０２の値を０に設定する（Ｓ２７）。
【００４５】
その後、図４において、Ｓ５４、Ｓ３６を経てストロボ発光を伴う単写モードにおける撮像処理（Ｓ５０）を行った後、ストロボ充電を行い（Ｓ５２）、図２に戻り、こうして１コマの撮像処理が完了する（Ｓ２０）。Ｓ１０において、ユーザにより連写モードが選択され、Ｓ１２において、ユーザがレリーズをオンし続けている場合（Ｓ１２のＹ）、単写モードにおける撮像処理の繰り返し、すなわち、単写モードにおける撮像シーケンスが実行される。
【００４６】
上述のように、連写モードをユーザが選択したにもかかわらず、ストロボ発光が必要であるため、単写モードにおける撮像シーケンスに移行した場合に、図４において、光センサ部５６０から光検出通知を受けたストロボ処理部２００が、ストロボ発光が必要でなくなったことを判断した場合（Ｓ３２のＮ２）、ストロボ処理部２００は、処理ブロック４００にストロボ発光不要を通知する。その通知を受けた処理ブロック４００は、連写制御部５００とのやりとりを開始し、単写モードから連写モードに移行する（Ｓ２６）。その際に、撮像モード設定部４６０は単写モードを連写モードに設定変更する（Ｓ２９）。その後、図３において、Ｓ３４、Ｓ３６を経て、撮像処理部３００は連写制御部５００の制御下で、連写モードにおけるストロボ発光を伴わない撮像処理（Ｓ３８）を行い、カウンタ５０２の値に１を追加する（Ｓ３９）。Ｓ１２において、ユーザがレリーズをオンし続けている場合（Ｓ１２のＹ）、連写モードにおける撮像処理の繰り返し、すなわち、連写シーケンスが実行される。
【００４７】
Ｓ１２において、ユーザがレリーズを放した場合、すなわちレリーズがオフにされた場合（Ｓ１２のＮ）、撮像処理を終了する（Ｓ２２）。以上、本実施の形態における全体の処理の流れについて説明した。
【００４８】
これにより、デジタルカメラ１００は、ユーザが選択した撮像モードが連写モードであっても、ストロボ発光が必要な場合には、レリーズがオンされている間は、単写モードを繰り返すことで、ストロボ発光を伴う擬似的な連写モードを実現する。これにより、ユーザは露出不足のない撮像画像を得ることができる。続いて、デジタルカメラ１００は、上述のストロボ発光を伴う単写モードにおける撮像処理中、ストロボ発光が不要となった場合に、連写モードにおける撮像処理を実行することにより、高速な撮像処理を実施することが可能となる。
【００４９】
本発明を実施の形態をもとに説明した。実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５０】
そうした変形例として、ストロボの充電が完了していなくても、充電しただけの電荷によってストロボ発光をさせることができてもよい。
【００５１】
また、本実施の形態においては、ユーザにより連写モードが選択され、ストロボ発光の必要性より連写モードから単写モードに移行し、単写モードにおける撮像処理を繰り返すこと、すなわち、単写シーケンスの実行を行ったが、変形例として、単写モードにおける撮像処理として、例えば１枚の撮像処理であってもよく、その枚数を限定するものではない。
【００５２】
さらに、別の変形例として、図１のシーケンス報知部４９０が、撮像時において、図１のＬＣＤモニタ５５０を介して現在の撮像モード、すなわち、撮像モード設定部４６０により設定されているモードをユーザに知らせてもよい。これにより、ユーザは、連写モード選択時の撮像装置における撮像が、連写モードにおけるストロボ発光を伴わない高速の撮像処理の繰り返しにより行われているのか、あるいは連写モードが選択されたにもかかわらず、連写モードから単写モードに移行し、単写モードにおけるストロボ発光を伴う撮像処理の繰り返しにより行われているのかを撮像中に知ることができる。
【００５３】
さらに、別の変形例として、図３のＳ３８の後または図４のＳ５２の後に、図１の記録部２５０は、図１の処理ブロック４００からデジタル画像データを取得し、その画像に撮像モードを関連付けて記録媒体に記録してもよい。なお、記録媒体は外付けメモリカードや内蔵メモリを指す。これにより、ユーザはその画像が撮像された時の撮像モードを知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施の形態におけるデジタルカメラの内部の機能ブロック図である。
【図２】本実施の形態における撮像処理を示すフローチャートである。
【図３】図２における連写モードの撮像処理を示すフローチャートである。
【図４】図２における単写モードの撮像処理を示すフローチャートである。
【図５】図３および図４における焦点設定処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１００  デジタルカメラ、２００  ストロボ処理部、２０２  発光制御部、２０４  充電制御部、２０６  ストロボ有効範囲測定部、２５０  記録部、３００  撮像処理部、３０２  測距部、３５０  機構制御部、４００  処理ブロック、４５０  プロセス制御部、４６０  撮像モード設定部、４７０  距離比較部、４９０  シーケンス報知部、５００  連写制御部。
【図１】
2005142774.tif 000003
【図２】
2005142774.tif 000004
【図３】
2005142774.tif 000005
【図４】
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【図５】
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