(57)【要約】【課題】、緩衝部材の配置位置を規定することにより、全体が大型化することがなく、耐衝撃性に優れ、さらに、駆動用ＩＣチップの破損を防止し、安定した表示が可能な液晶表示装置を提供することにある。【解決手段】表示領域Ｈと駆動回路領域Ｋを有する上部透明基板１と、下部透明基板２とを封止部材１４と、両透明基板１、２間に液晶層９を配するとともに、前記上部透明基板１の駆動回路領域Ｋに接続する駆動用ＩＣチップ６を配置した液晶表示パネルＬＰと、バックライトＢＬとから成る液晶表示装置である。そして、液晶表示パネルＬＰの下部透明基板とバックライトＢＬの導光板２１との間に、少なくとも駆動用ＩＣチップ６と前記光源２２とを仕切る緩衝部材２０を介在させた。【選択図】  図２
2005049567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明電極及び配向膜を設け表示領域と駆動回路領域を有する上部透明基板と、透明電極及び配向膜を設けた下部透明基板とを封止部材を介して固着し、両透明基板間に液晶層を配するとともに、前記上部透明基板の駆動回路領域に駆動用ＩＣチップを配置した液晶表示パネルと、
導光板と、該導光板の端部に配置された光源とから成り、且つ前記駆動用ＩＣチップと該光源とが対向するように前記液晶表示パネルの下部側に配置したバックライトとから成る液晶表示装置であって、
前記液晶表示パネルの下部透明基板と前記バックライトの導光板との間に、前記少なくとも前記駆動用ＩＣチップと前記光源とを仕切るとともに、表示領域を規定する開口を有する枠体状の緩衝部材を介在させたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記緩衝部材の開口部の形状は、前記上部透明基板の透明電極と前記下部透明基板の透明電極とが互いに交差しあう表示領域の外周形状よりも大きく、且つ前記上部透明基板と下部透明基板とを固着する前記封止部材の内周形状より小さいことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記光源の上部側、前記導光板の端面と対向する前記光源の側部側及び前記光源の下部側を取り巻くように配置されていることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記光源の下部側を取り巻く緩衝部材は、前記導光板の下面にまで到達して配置されていることを特徴とする請求項３記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記液晶表示パネルと前記バックライトとは、該バックライトの下面側において、前記緩衝部材を介して、一対のフレーム部材で挟持固定されていることを特徴とする請求項４記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示画面に光を射出するバックライトと、液晶表示パネルとからなる液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶表示装置の表示領域が大型化しており、この大型の表示領域においては表示画面で均一で輝度の高い表示が求められている。
【０００３】
従来、液晶表示装置は、図４のように、液晶表示パネルＬＰとバックライトＢＬとから構成されている。バックライトＢＬの出射された光は、液晶表示パネルＬＰを通過されるように、液晶表示パネルＬＰに供給する構造となっていた。
【０００４】
液晶表示パネルＬＰは、互いに対向して配置された表示面側（上部）の透明基板１、裏面側（下部）の透明基板２と、この透明基板１、２間に挟持される液晶層９とから構成される。
【０００５】
また、上部透明基板１の液晶層側である内面には、透明電極３、配向膜４が被着形成されて、外面には位相差板１０、偏光板１１が形成されている。また、下部透明基板２の液晶層側である内面には、透明電極７、配向膜８が被着形成されて、基板２外面側には位相差板１２、偏光板１３が形成されている。
【０００６】
バックライトＢＬは、導光板２１と光源２２とから構成されている。導光板２１は実質的には、液晶表示パネルＬＰの表示領域に対応する平面形状となっている。そして、導光板２１の端面に蛍光管などの光源２２が配置されている。尚、導光板２１は、その裏面に光源２２からの光を上部側、即ち表示面側に散乱させるための、光散乱手段を形成することが望ましい。
【０００７】
このような液晶表示パネルＬＰとバックライトＢＬとは、その間に緩衝部材３０が介在されて配置され、保持枠、筐体などのフレーム（図示せず）で液晶表示パネルＬＰ、緩衝部材２３、バックライトが挟持されている（特許文献１）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３５０１３６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
この緩衝部材３０は、液晶表示パネルＬＰと導光板２１とを非接触状態として、導光板２１や液晶表示パネルＬＰの表面に発生する損傷を防止するものであった。また、バックライトＢＬからの不要な光が漏れることを防止するものである。
この従来の液晶表示装置においては、緩衝部材３０と駆動を制御する駆動用ＩＣチップとの関係、さらにシール材、表示領域と緩衝部材との位置関係については全く記載されていない。
【００１０】
例えば、駆動用ＩＣチップとバックライトＢＬ、特に光源との間が直接対向しあう場合には、外部衝撃によりＩＣチップそのものの破損やその接続手段を破損させたりすることも考えられる。
【００１１】
また、緩衝部材の形状、シール材、表示領域との位置関係によっては、表示領域に表示ムラや表示不良などが発生してしまうという問題があった。
【００１２】
本発明は上述の課題に鑑みて案出されたものであり、その目的は、緩衝部材の配置位置を規定することにより、全体が大型化することがなく、耐衝撃性に優れ、さらに、駆動用ＩＣチップの破損を防止し、安定した表示が可能な液晶表示装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、透明電極及び配向膜を設け表示領域と駆動回路領域を有する上部透明基板と、透明電極及び配向膜を設けた下部透明基板とを封止部材を介して固着し、両透明基板間に液晶層を配するとともに、前記上部透明基板の駆動回路領域に駆動用ＩＣチップを配置した液晶表示パネルと、
導光板と、該導光板の端部に配置された光源とから成り、且つ前記駆動用ＩＣチップと該光源とが対向するように前記液晶表示パネルの下部側に配置したバックライトとから成る液晶表示装置であって、
前記液晶表示パネルの下部透明基板と前記バックライトの導光板との間に、前記少なくとも前記駆動用ＩＣチップと前記光源とを仕切るとともに、表示領域を規定する開口を有する枠体状の緩衝部材を介在させたことを特徴とする液晶表示装置である。
【００１４】
また、前記緩衝部材の開口部の形状は、前記上部透明基板の透明電極と前記下部透明基板の透明電極とが互いに交差しあう表示領域の外周形状よりも大きく、且つ前記上部透明基板と下部透明基板とを固着する前記封止部材の内周形状より小さいことを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記緩衝部材は、前記光源の上部側、前記導光板の端面と対向する前記光源の側部側及び前記光源の下部側を取り巻くように配置されていることを特徴とする。
【００１６】
さらに、前記光源の下部側を取り巻く緩衝部材は、前記導光板の下面にまで到達して配置されていることを特徴とする。
【００１７】
さらに、前記液晶表示パネルと前記バックライトとは、該バックライトの下面側において、前記緩衝部材を介して、一対のフレーム部材で挟持固定されていることを特徴とする。
【００１８】
【作用】
本発明は、下部透明基板が上部透明基板の形状よりも小さくなっており、この差の部分から突出する領域が駆動回路領域として、駆動用ＩＣチップが配置されることになる。具体的には、上部透明基板の下面である内面側の縁部領域に、駆動用ＩＣチップが配置されている。即ち、表示面が実質的に平坦となり、一対のフレームを配置する場合などにおいては、安定して上部透明基板とフレームとを取着することができる。
【００１９】
また、駆動用ＩＣチップが、上部透明基板の内面側縁部の駆動回路領域に配置されることにより、ＩＣチップがバックライト側に突出するものの、緩衝部材が下部透明基板とバックライトの導光板との間に介在され、その一部が駆動用ＩＣチップとバックライトの光源との間にまで延在する延在仕切り部を有しているため、外部衝撃によって、駆動用ＩＣチップと光源との当接により、いずれかの破損を防止したり、また、駆動用ＩＣチップの接続不良となることを未然に防止できる。また、この緩衝部材が、表示領域に相当する開口部が形成された枠体状であるため、下部透明基板と導光板とで安定して挟持させることができる。
【００２０】
また、緩衝部材の開口部が、両基板の透明電極が互いに交叉する表示領域よりも、大きく設定されているため、表示領域Ｈに全面にバックライトＢＬからの光が透過するため、表示内容を確実に且つ輝度を高くして表示することができる。
【００２１】
また、緩衝部材の開口部が、液晶層が配置される領域を規定する封止部材より小さく設定されている。即ち、緩衝部材は、封止部材が形成された部位に存在することになるため、液晶表示パネルＬＰ側から、さらにバックライトＢＬ側から緩衝部材に応力がかかっても、その部分には、封止部材が存在し、支柱として動作することになるため、液晶層の周辺部分の厚みの変化を有効に防止して、液晶層の厚みの変化による表示面に生じる干渉縞の発生を防止することができる。
【００２２】
これにより、装置全体の大型化を防止して、ＩＣチップの破損がなく、安定した表示が可能な液晶表示装置となる。
【００２３】
また、緩衝部材が駆動用ＩＣチップと光源とを仕切る仕切り延在部は、光源の上部側（液晶表示パネルＬＰ側）から、導光板の端面と対向する光源の側部側、光源の下部側を取り巻くように延在して配置されている。このため、光源から放たれる光は、導光板の端面のみに放たれ、光源の光が導光板を介さずに液晶表示パネルＬＰに漏れることはなく、これによっても安定した表示が可能となる。
【００２４】
さらに、この緩衝部材の仕切り延在部が光源の下部側から、さらに導光板の下面にまで到達しているため、一対のフレーム部材で上部透明基板、下部透明基板、緩衝部材、バックライトを所定位置関係で固定しても、下部側のフレームと導光板とが直接接触されることがないため、フレーム部材の配置時に、導光板がずれることがなく、また、外部からの衝撃が加わっても、導光板が破損することがない。
【００２５】
また、前記緩衝部材を介して、一対のフレーム部材で挟持固定されるが、このとき、装置の上面部を規定する面が、平坦な上部透明基板の表示面となり、装置の下面部を規定する面が、実質的には導光板であるため、フレームの取りつけが非常に簡単となる。
【００２６】
尚、本発明の厚みの配置構造では、上部側透明基板が、下部透明基板、導光板よりも大きくなっており、上部透明基板の内面側の縁部分と、導光板との下面の基準線との間には、空間が存在する。この空間を埋めるように、上部透明基板に搭載したＩＣチップと、導光板の端面に位置する光源とが配置されている。ＩＣチップの高さは、液晶層の厚み、下部透明基板の厚みの合計よりも、小さいため、導光板の下面の基準線部分までの間には、導光板の厚み以上の空間が存在することになる。従って、光源の大きさ（厚み方向の大きく）を、例えば、導光板の厚み以上とすることができるため、例えば、出力の大きい光源を配置することができ、高輝度表示可能な液晶表示装置に対応することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の液晶表示装置を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の液晶表示装置の平面図であり、図２はその断面図である。
【００２９】
本発明の液晶表示装置は、液晶表示パネルＬＰとバックライトＢＬとを、緩衝部材２０を介在させて構成されている。また、必要に応じてこの液晶表示パネルＬＰとバックライトＢＬとは一対のフレーム１５、１６で挟持固定されている。
【００３０】
液晶表示パネルＬＰ
液晶表示パネルＬＰは、透明電極３及び配向膜４を設けされるとともに、表示領域Ｈと駆動回路領域Ｋを有する上部透明基板１と、透明電極７及び配向膜８を設けた下部透明基板２とを封止部材１４を介して固着し、両透明基板１、２間に液晶層９を配するとともに、前記上部透明基板１の駆動回路領域Ｋに接続する駆動用ＩＣチップ６を配置して構成されている。
【００３１】
バックライトＢＬ
バックライトＢＬは、実質的に平板状の導光板２１と、この導光板２１の端部に配置された光源２２とから構成されている。
【００３２】
緩衝部材２０
緩衝部材２０は、液晶表示パネルＬＰとバックライトＢＬとの間に介在される。即ち、下部透明基板２の下面側主面と、導光板２１の上面（液晶表示パネルＬＰ）側主面との間に介在される。
【００３３】
緩衝部材２０の平面構造は、液晶表示パネルＬＰの表示領域Ｈに相当する領域が開口した枠体部材で構成されている。
【００３４】
上部透明基板
上部透明基板１は、アクリル系樹脂、ポリカボート系樹脂、エポキシ系の樹脂、ガラスなどからなる。そして、この上部透明基板１は、平面的には表示領域Ｈ、非表示領域Ｎ、駆動回路領域Ｋを有している。この表示領域Ｈは、この上部透明基板１の透明電極３と、下部透明基板２側に形成された透明電極４とが互いに交叉する領域で規定される。
【００３５】
また、非表示領域Ｎは、この上部透明基板１と下部透明基板２とを固着する封止部材１４及びこの封止部材１４に囲まれた領域で、表示領域Ｈを除く部分で規定される。
【００３６】
さらに、駆動回路領域Ｋは、封止部材１４の外周で、透明電極３、４と接続する配線パターン５が形成され、駆動用ＩＣチップ６が実装される領域で規定される。
【００３７】
そして、上部透明基板１の内面側主面には、一方方向に延びる複数の透明電極３が形成されている。透明電極３は、例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）などの透明電極材料を薄膜技法により被着形成し、その後、フォトリソグラフィにより所定パターンに形成される。例えば、この複数の透明電極３は、セグメント側電極となる。
【００３８】
また、この複数の透明電極３上には、樹脂材料や無機物材料から成る配向膜４が形成される。そして、配向膜４は液晶層９の液晶分子のねじれ角を規定するもので、配向処理が施されている。配向膜４が樹脂材料である場合には、所定配向方向にラビング処理される。また、配向膜４が無機物材料の場合には、その薄膜形成過程で斜め蒸着などによって物理的な配向処理が施される。
【００３９】
尚、この透明電極３は、表示領域Ｈの他に、非表示領域Ｎ及び駆動回路領域Ｋに渡って所定形状パターンに形成してもよい。この非表示領域Ｎ、駆動回路領域Ｋにおいては、透明電極３のパターン上に低抵抗材料の金属材料を形成してもよいし、透明電極材料に代えてアルミニウムや金などの金属材料で形成してよい。本発明では、表示領域Ｈでは、透明電極３といい、それ以外の領域、非表示領域Ｎ、駆動回路領域Ｋでは、配線パターン５としている。
【００４０】
また、上部基板１の外面側である表示面側には、位相差板１０、偏光板１１が接着により被着形成されている。
【００４１】
下部透明基板
下部透明基板２は、上部透明基板１は、アクリル系樹脂、ポリカボート系樹脂、エポキシ系の樹脂、ガラスなどからなる。そして、この下部透明基板２は、平面的には表示領域Ｈ、非表示領域Ｎを有している。即ち、下部透明基板２の形状は、上部透明基板１の形状に比較して小さな形状となっている。
【００４２】
そして、下部透明基板１の内面側主面（図面では上面）には、他方方向に延びる複数の透明電極７が形成されている。また、その透明電極７上には、配向膜８が形成される。尚、透明電極７、配向膜８は、上述した上部透明基板１側の透明電極３や配向膜４と同様の材料で、同様の工程で形成される。尚、このように形成された透明電極７は、例えばコモン側電極となる。
【００４３】
また、下部基板２の外面側である図では下面側には、位相差板１２、偏光板１３が接着により被着形成されている。
【００４４】
また、上部基板１の外面側である表示面側には、位相差板１０、偏光板１１が接着により形成されている。
【００４５】
位相差板１０、１２、液晶層９を通過する光の位相差を制御して、表示の色付き現象を防止したり、また通過した光を散乱させて視野角を向上させるために用いられる。なお、この位相差板１０、１２は、両基板１、２の表面に夫々形成しているが、例えば、上部透明基板１または下部透明基板２の一方のみに形成してもよく、また、位相差板を多層構造で構成しても構わない。
【００４６】
また、偏光板１１、１３は、偏光板１１、１３を通過する光の偏光方向を制御するものである。例えば、透過型液晶表示装置においては、上部透明基板１の最外層及び下部透明基板２の最外層に夫々被着形成される。
【００４７】
尚、上述のコモン側透明電極となる側の透明基板においては、他の透明電極であるセグメント側透明電極と対向して交叉する部分（画素）に、例えばカラーフィルタとなる色彩を有する樹脂層を形成したり、さらに、このカラーフィルタの樹脂層の表面凹凸を解消するための平坦化保護膜が形成される場合もある。
【００４８】
上部透明基板１の透明電極３と下部透明基板２の透明電極７との交叉部分である画素のうち、セグメント電極側には、スイッチング手段（スイッチングトランジスタ）を設けることもある。
【００４９】
封止部材
封止部材１４は、２つの透明基板１、２を、所定間隔を設けて固着させるとともに、液晶材料が注入され、液晶層９の平面領域を規定するものである。この封止部材１４は、その一部に液晶材料が注入される開口部が形成されているが、液晶材料を注入した後、この開口は封止樹脂などにより開口部が封止される。この封止部材１４は、熱硬化性樹脂や紫外線硬化性樹脂からなる樹脂成分と下部透明基板２の透明電極７から上部透明基板２の配線パターン５に転位接続するための導電性フィラーを含有する。
【００５０】
このような構造によって、封止部材１４によって液晶層９が形成される領域を規定することになるが、平面的には、液晶材料を介在して透明電極３と透明電極７とが互いに交差しあう領域である表示領域Ｈと、この表示領域Ｈの周囲にあって、液晶材料があるものの、透明電極３、７、配線パターン５のいずれかしか存在しないため、非表示領域Ｎとを有する。
【００５１】
液晶層
液晶層９は、ツイストネマティク液晶、コレステリック液晶などの液晶材料で構成され、２つの透明基板１、２及び封止部材１４に囲まれた領域に液晶材料を注入されて形成される。この液晶層９内には、液晶層９の厚みを制御するためのスペーサ材（図示せず）が混入されている。このスペーサ材は、一方の透明基板上に、封止部材１４となる樹脂を塗布する前後に、少なくとも表示領域Ｈとなる領域に均一に噴霧することによって、結果として、液晶層９中に均一に分散することができる。
【００５２】
また、液晶層９の液晶分子は、液晶材料、その厚み、上述の配向膜４、８の配向処理によって規定されたチルド角、ねじれ角を有している。液晶層９に表示するための電界を与えていない時のねじれ角は、例えば２７０°であり、所定電界が印加されると、液晶分子は、このねじれが解消され、例えば基板の厚み方向に整列する。即ち、透明基板１の透明電極３と透明基板２の透明電極７とが交差して構成する各角画素は、この透明電極３、７間に印加される電位によって、液晶分子の配向によって透過する光の性質を変えることができる。即ち、初期状態では、液晶層９を通過する光は、液晶分子のねじれによって方向性（楕円または直線）を有することになる。尚、この液晶層９を通過する光は、偏光板１１、１３、位相差板１０、１２と組み合わされて、液晶層９を通過する光を遮断したり、また通過させたりし、その画素できの表示ＯＮ−ＯＦＦ制御して、表示領域Ｈ全体で所定情報を作成する。
【００５３】
導光板
バックライトＢＬを構成する導光板２１は、透明樹脂材料から板状体からなる。その平面形状は、少なくとも液晶表示パネルＬＰの表示領域Ｈ以上の大きさを呈している。また、導光板２１の端面に光源２２が配置されている。そして、光源２２からの光を上部側、即ち液晶表示パネルＬＰ側に導き出すものであり、これにより、表示領域全体が均一な輝度が得られる。
【００５４】
例えば、導光板２１の裏面を傾斜させたり、表面を均一に分散させる散乱材が均一、またはその所定パターンに印刷したりする。また、裏面で光散乱可能とするために、散乱用溝を形成したり、樹脂材料中に光散乱性材料を添加したりする。
【００５５】
光源
導光板２１の端部に配置した光源２２は、蛍光管、ＬＥＤなどからなる。光源２２は、表示領域Ｈと同一または若干大きい導光板２１の端部に位置しており、また上部透明基板１の駆動回路領域Ｋに相当する個所に位置する。
【００５６】
即ち、光源２２は、導光板２１の端部に配置されており、液晶表示パネルＬＰで考えれば、上部透明基板１の駆動回路領域Ｋ上の空間位置に配置されることになる。これにより、光源２２は、駆動回路領域Ｋに配置した駆動用ＩＣチップ６の上方に近接して配置されることになる。
【００５７】
駆動回路
駆動回路は、駆動用ＩＣチップ６、所定配線パターン５からなり、各透明電極３、７に表示駆動と対応する表示電位を供給するものであり、この駆動回路は、上部透明基板１上の駆動回路領域Ｋ及び上部透明基板１及び下部透明基板２の非表示領域Ｎに形成されることになる。駆動用ＩＣチップ６は、例えば、コモン側透明電極７及びセクメント側透明電極に供給する電圧信号の処理を処理するものであり、１つのＩＣチップで駆動処理されたり、セグメント側駆動用ＩＣチップとセグメント側駆動用ＩＣチップとで駆動処理される。
【００５８】
駆動用ＩＣチップ６からは、コモン側透明電極７には、複数の透明電極７を所定規則に基づいて順次走査した電位が供給される。また、駆動用ＩＣチップ６からは、各セグメント側透明電極３は、順次走査されたコモン電位と対応するセングメント電位が選択的に供給される。尚、このセグメント電位とは、例えば、１画素、１画素にスイッチングトランジスタを具備させた時には、スイッチングトランジスタをＯＮ状態とする選択信号と、トランジスタＯＮ時で流れる電位とで供給される。
【００５９】
駆動用ＩＣチップ６は、複数の入力部、複数の出力部を具備しており、各端子が上部透明基板１に形成された各配線パターン５に接続される。入力部は、配線パターン５を介して外部回路に接続され、外部回路からは、例えば、表示データ、クロック信号、ＩＣ及び表示駆動電位を供給される。また、各出力部は、配線パターン５を介してセグメント側透明電極３、コモン側透明電極７にそれぞれ接続され、例えば、コモン側透明電極７には順次走査した電位、各セグメント側透明電極３には、表示選択信号が供給される。
【００６０】
ここで、駆動用ＩＣチップ６は上部透明基板１上に載置され、上部透明基板１の透明電極３には、この基板１に形成された配線パターン５を介して、上部透明基板１の表面を利用して形成される。即ち、駆動用ＩＣチップ６に接続される駆動回路領域Ｋの配線パターン５は、封止部材１４を通過して、非表示領域Ｎの配線パターン５、表示領域Ｈの透明電極３に接続する。
【００６１】
また、駆動用ＩＣチップ６から下部透明基板２の透明電極７への信号供給は、この上部透明基板１に配置された駆動用ＩＣチップ６に接続される駆動回路領域Ｋの配線パターン５は、封止部材１４を利用して、下部透明基板２の配線パターン５に接続される。即ち、上面透明基板１の配線パターン５の一端部及び下部透明基板２の配線パターン５の他端は、互いに封止部材１４を介して互い一対一に対向しており、両者は封止部材１４に混入された導電性フィラーによって接続されている。そして、下部透明基板２の非表示領域Ｎの配線パターン５を介して、表示領域Ｈの透明電極７に接続する。
【００６２】
尚、駆動用ＩＣチップ６は、駆動回路領域Ｋの配線ハターン５に直接接続しているが、例えば、駆動用ＩＣチップ６を別の回路基板に形成し、この駆動用ＩＣチップ６を搭載した回路基板を、駆動回路領域Ｋに配置しても構わない。
【００６３】
フレーム
フレーム１５、１６は、金属もしくは樹脂の成型体で形成され、両者が接合することにより、液晶表示パネルＬＰ、緩衝部材２０、バックライトＢＬを内部に収容する容器を形成するものであり、それぞれ側壁部を有する概略筐体形状を成している。即ち、フレーム１５は、液晶表示パネルＬＰ側から配置される上部フレームであり、表示領域Ｈを露出する表示開口部を有している。また、フレーム１６はバックライトＢＬ側からに配置される下部フレームである。
【００６４】
そして、両フレーム１５、１６は、その側壁部で互いに機械的に固定され、液晶表示パネルＬＰ、緩衝部材２０、バックライトＢＬを外部衝撃から保護するものである。尚、このフレーム１５、または、フレーム１６の外表面には、駆動回路領域Ｋに形成された配線パターン５に接続するコネクタ、光源２２に供給する電源用コネクタ（いずれも図示せず）が配置されている。
【００６５】
緩衝部材と表示領域との位置関係
緩衝部材２０は、液晶表示パネルＬＰの下部透明基板２とバックライトＢＬの導光板２１との間に、接着剤を介して、また、圧接により介在されている。緩衝部材２０には、導光板２１からの光を液晶表示パネルＬＰ側に支障なく通過させるために透光用の開口部を有している。この開口部の形状は、液晶表示パネルＬＰの表示領域Ｈの平面形状と同一または、表示領域Ｈの形状よりも大きく、封止部材１４の内周形状よりも小さい形状となっている。
【００６６】
即ち、この緩衝部材１４は、表示領域Ｈを露出させ、且つ封止部材１４を隠蔽する枠体状となっている。このような形状では、導光板２１からの光を確実に液晶表示パネルＬＰ側に供給することができ、同時に、表示領域Ｈで形成される表示情報を安定して表示させることができる。
【００６７】
また、緩衝部材２０が枠状体であるため、光源２２からの光が、導光板２１を介さずに直接液晶表示パネルＬＰの表示領域Ｈに到達すること、即ち、漏れ光を有効に防止することができる。この漏れ光を有効に抑えるためには、緩衝部材２０は、樹脂に黒色系顔料や黒色系染料を添加して、全体の色彩として、黒色系とすることが望ましい。
【００６８】
さらに、緩衝部材２０は、液晶表示パネルＬＰとバックライトＢＬとで挟持されるが、その挟持部分には、液晶表示パネルＬＰの封止部材１４が存在する。従って、フレーム１５、１６で液晶表示パネルＬＰ、緩衝部材２０及びバックライトＢＬを３者積層方向から挟持した時、緩衝部材２０で応力緩和される応力以上の応力（異常な圧力、外部からの衝撃）が印加されても、封止部材１４が支柱部材として作用するため、緩衝部材２０の開口周縁部分での液晶層９の厚みが変動することがなく、これにより、厚みの変化による干渉縞などが発生しないため、安定した表示が可能となる。
【００６９】
緩衝部材と非表示領域、駆動回路領域との位置関係
緩衝部材２０の全体形状は、枠状体であり、その枠の一辺または複数辺に延出部２０ａを有している。この延出部２０ａは、液晶表示パネルＬＰの下部透明基板２とバックライトＢＬの導光板２１との間から延出し、上部透明基板１の駆動回路領域Ｋに相当する領域にまで延在している。即ち、緩衝部材２０の延在部２０ａは、駆動回路領域Ｋに配置された駆動用ＩＣチップ６の上方で、この駆動用ＩＣチップ６と光源２２との間の空間に延在して、駆動用ＩＣチップ６と光源２２とを仕切っている。
【００７０】
これにより、光源２２が、駆動用ＩＣチップ６の上方に近接して配置されていても、緩衝部材２０の延在部２０ａで両者が仕切られるため、フレーム１５１６を介して外部から衝撃が与えられて、駆動用ＩＣチップ６と光源２２とが直接接触することがないため、駆動用ＩＣチップ６に誤動作したり、駆動用ＩＣチップ６が配線パターン５から剥離したり、光源２２が所定位置からずれたりすることがない。
【００７１】
蛍光灯やＬＥＤなどの光源２２には、光源２２自身に発光制御を行う調光回路、電子回路などを具備することが多い。従って、光源２２と駆動用ＩＣチップ６を仕切る緩衝部材２０を電気的に絶縁させるか、あえて、緩衝部材に導電性フィラーを含有させて、しかも駆動回路領域Ｋのグランド電位の配線パターン５に接続してり、フレーム１５、１６に形成したコネクタを介してグランド電位に接続する。このようにすれば、駆動用ＩＣチップ６の誤動作を防止することかでき、例えば、緩衝部材２０をグランド電位とすることにより、シールド効果がえられ、ノイズによる駆動ＩＣチップ６の誤動作を完全に防止することができる。
【００７２】
緩衝部材と光源との位置関係
図３は、本発明の他の実施例を示す断面図である。
【００７３】
この実施例では、緩衝部材２０の延在部が、光源２２を取り巻くように配置されている。即ち、駆動回路領域Ｋの駆動用ＩＣチップ６の上方で光源２２を区別するように、光源２２の上部側に配置された延在部２０ａと、この延在部２０ａからさらに延在して、光源２２の側面（光源２２のうち導光板２１の端部に配置した側面と反対の側面、即ち外側の側面）の延在部２０ｂ、さらに、光源２２の下部側に配置された延在部２０ｃを有している。即ち、延在部全体として、光源２２を断面において、３面から覆うものであり、実質的には、光源２２の光が、光源２２を配置した導光板２１の端部のみに供給できる構造となっている。
【００７４】
これにより、フレーム１５、１６の側面を介して与えられた外部衝撃に対して光源２２を確実に保護でき、これにより、光源２２の破損を防止することができる。
【００７５】
さらに、光源２２から漏れる光は、光源２２の上部、下部、外部側の側面部から漏れることがなく、この漏れ光がフレーム１５、１６内で散乱して、液晶表示パネルＬＰの表示領域Ｋの輝度を変化させることが一切なく、高品位の表示が可能となる。
【００７６】
この実施例では、光源２２の下部にまで延在させた延在部２２ｃの先端部２２ｄは、導光板２１の下面とフレーム１６とで挟持させるようにしてもよい。このようにすれば、緩衝部材２０の配置後の位置ずれを防止でき、また、組み立て構造が簡素化する。
【００７７】
このような構造では、装置全体の平面的な大きさは、駆動回路領域Ｋを具備する上部透明基板１で規定される。即ち、上部透明基板１の駆動回路領域Ｋの駆動用ＩＣチップ６が配置された領域の上方（図では下方）の空間には、光源２２が配置されている。これにより、平面的に非常にコンパクトに光源２２を液晶表示装置内に収容配置でき、平面な大きさを極小化できる。
【００７８】
しかし、液晶表示パネルＬＰの表示領域での輝度をあげるため、光源２２を大きくしようとした場合、光源２２の下部と導光板２１の下面の基準を同一にして、光源２２が大きくなった分を、光源２２の一部を下部透明基板２の端部側に配置させることができる。
【００７９】
さらに、上部透明基板１の表示側主面は実質的に平面形状であり、さらに、位相差板、偏光板などが被着しても主面側の平面度合いが変わらない。このことは、上部フレーム１５で液晶表示パネルＬＰの上部側を被覆して、フレーム１５内に液晶表示パネルＬＰを収容するのに非常に適した構造といえる。
【００８０】
以上のように、本発明では、緩衝部材の開口部が、両基板の透明電極が互いに交差する表示領域よりも、大きく設定されているため、表示領域Ｈに全面にバックライトＢＬからの光が透過するため、表示内容を確実に且つ輝度を高くして表示することができ、液晶層９が配置される領域を規定する封止部材より小さく設定されている。即ち、緩衝部材は、封止部材が形成された部位に存在することになるため、液晶表示パネルＬＰ側から、さらにバックライトＢＬ側から緩衝部材に応力がかかっても、その部分には、封止部材が存在し、支柱として動作することになるため、液晶層の周辺部分の厚みの変化を有効に防止して、液晶層の厚みの変化による表示面に生じる干渉縞の発生を防止することができる。
【００８１】
【発明の効果】
本発明によれば、装置全体の平面的な大型化を防止して、ＩＣチップの破損がなく、安定した表示が可能な液晶表示装置となる。また、緩衝部材が駆動用ＩＣチップと光源とを仕切る仕切り延在部は、光源の上部側（液晶表示パネルＬＰ側）から、導光板の端面と対向する光源の側部側、光源の下部側を取り巻くように延在して配置されている。このため、光源から放たれる光は、導光板の端面のみに放たれ、光源の光が導光板を介さずに液晶表示パネルＬＰに漏れることはなく、これによっても安定した表示が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液晶表示装置に係る平面図である。
【図２】図１に示す液晶表示装置の断面図である。
【図３】本発明の他の実施例を示す断面図である。
【図４】従来例の液晶表示装置を説明する分解断面図である。
【符号の説明】
ＬＰ・・・液晶表示パネル
１・・・上部透明基板
３、７・・・透明電極
４、８・・・配向膜
２・・・下部透明基板
９・・・液晶層
１４・・・封止部材
２０・・緩衝部材
【図１】
2005049567.tif 000003
【図２】
2005049567.tif 000004
【図３】
2005049567.tif 000005
【図４】
2005049567.tif 000006