(57)【要約】【課題】多相の層流状態を維持したまま、隣接する２種の流体間における溶媒抽出や化学反応を十分に進行させ、かつ現実的に送液可能な微小流路の幅で実現可能な微小流路構造体及び化学操作方法を提供する。【解決の手段】２以上の導入口及びそれらに連通する導入流路と導入流路が合流する合流部と連通しかつ導入された流体を流すための微小流路と微小流路に連通しかつ所定の流体を排出する排出流路及びそれらに連通する排出口を有し、境界近傍の流体の線速度が流路内壁近傍以外の部分での流体の線速度よりも遅くなるように、２種以上の流体により形成される境界近傍に沿って、流体進行方向に複数の不連続な仕切壁が形成され、かつ、流体進行方向の前記不連続な仕切り壁と仕切り壁の間隔をＬ、微小流路の幅をｄとしたときに、０＜Ｌ／ｄ＜８となる微小流路構造体及びそれを用いた化学操作方法を用いる。【選択択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を導入するための２以上の導入口及びそれらに連通する導入流路と、前記導入流路が合流する合流部と連通しかつ導入された流体を流すための微小流路と、前記微小流路に連通しかつ所定の流体を排出する排出流路及びそれらに連通する排出口と、を有した微小流路構造体であって、２種以上の流体により形成される境界近傍の流体の線速度が流路内壁近傍以外の部分での流体の線速度よりも遅くなるように、２種以上の流体により形成される境界近傍に沿って、流体進行方向に複数の不連続な仕切壁が形成されており、かつ、流体進行方向の前記不連続な仕切り壁と仕切り壁の間隔をＬ、微小流路の幅をｄとしたときに、０＜Ｌ／ｄ＜８となることを特徴とする微小流路構造体。
【請求項２】
請求項１記載の微小流路構造体を用いて、隣接する２種の流体間で化学反応および／または溶媒抽出を行うことを特徴とする化学操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化学反応や液滴生成、分析などを行なう微小流路を有する微小流路構造体において、微小流路に導入した流体の混合や溶媒抽出、化学反応、分離等を行なうに好適な微小流路構造体とそれを用いた化学操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、数ｃｍ角のガラス基板上に長さが数ｃｍ程度で、幅と深さがサブμｍから数百μｍの微小流路を有する微小流路構造体を用い、流体を微小流路へ導入することにより化学反応を行う研究が注目されている。このような微小流路では、微小空間での短い物質拡散距離および大きな比界面積の効果によるすみやかな物質拡散により、特別な攪拌操作を行なわなくとも効率の良い溶媒抽出や化学反応を行なうことができることや、化学反応によって生じた反応生成物が反応相から抽出相へすばやく溶媒抽出、分離されることによって、引き続いて起こる副反応が抑えられることが示唆されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
ここで微小流路とは上記微小空間の特徴が現れる空間であれば特に流路の幅や、流路の深さは限定されないが、一般に流路の幅が５０〜３００μｍ、流路の深さが１０〜１００μｍの大きさの流路を意味する。また、溶媒抽出とは、抽出溶媒に抽出対象物質を被抽出溶媒から抽出することを意味しており、本明細書では、液体からなる液相を蒸発させて隣接する気体からなる気相に取り込むことも溶媒抽出のひとつに含まれる。
【０００４】
上記の例等では、図１に示すようにＹ字状の微小流路に原材料を溶かした水相（１）と有機相（２）を導入し、Ｙ字の合流部分で形成される有機相と水相の流体境界（３）で溶媒抽出や化学反応を実施している。
【０００５】
一般的に、マイクロスケールの流路内ではレイノルズ数が１より小さいケースがほとんどであり、よほど流速を大きくしない限りは図１に示すような層流の状態となる。また、物質の拡散時間は微小流路の幅（９）の２乗に比例するので、微小流路の幅（９）を小さくするほど反応液を能動的に混合しなくとも物質の拡散によって混合が進み、溶媒抽出や化学反応が起こりやすくなる。なお、流体境界は層流界面といわれることもある。
【０００６】
また、図２に示すように、微小流路の流体排出口（１２）をＹ字にしておくことで、水相と有機相を分離することができるということが一般的に言われている。このように流体排出口で導入した流体を完全に分離して排出することは、微小流路内で流体が接触することによって生じる溶媒抽出や化学反応を微小流路の分岐部（４）において完全に停止させたり、一度微小流路に導入した流体を再利用する上でも非常に重要な機能である。
【０００７】
ここで通常図１のような微小流路を用いた場合、溶媒抽出や化学反応の進行は、主に流体境界（３）における隣接する流体間に含有している物質の濃度差から生じる拡散で進行し、一般に流体を供給する流速（以下、送液速度と称する）が遅いほど、あるいは流路長が長いほど、溶媒抽出や化学反応がより進行する。すなわち、隣接する流体同士の接触時間が長いほど溶媒抽出や化学反応がより進行するといわれている（例えば、非特許文献２参照）。
【０００８】
しかしながら、送液速度を遅くすることにより隣接する流体同士の接触時間を長くすると、微小流路内での溶媒抽出や化学反応の進行の度合いは高くなるが、単位時間あたりの収量は減ってしまうという問題があった。
【０００９】
また送液速度一定で流路長を長くすることで隣接する流体同士の接触時間を長くすると、微小流路内での溶媒抽出や化学反応の進行の度合いは高くなるが、流路長が長くなるほど圧力損失が大きくなり、流体を送液することが難しくなるという問題があった。
【００１０】
さらに、流体境界で溶媒抽出や化学反応が進行するため、抽出物質や反応生成物が流体境界の近傍に蓄積され、微小流路内で抽出物質や反応生成物の濃度分布が生じ、流体境界の近傍で抽出物質や反応生成物の濃度が最も高くなる。このため、流体境界の近傍では溶媒抽出や化学反応が飽和状態となるため、流体境界の近傍での溶媒抽出や化学反応の進行が遅くなる。従って、前述した微小空間での化学反応の特徴である効率の良い化学反応、すばやい溶媒抽出、分離および副反応の抑制といった効果を十分に得ることができなかった。前述したように微小流路の幅（９）を狭くすればさらに物質の拡散時間を短くでき、流体境界の近傍での反応生成物の蓄積を抑えることはできるが、微小流路の幅が狭いほど圧力損失が大きくなるため流体を送液することが難しくなり現実的ではない。また、能動的に流体境界を崩して混合すれば、反応生成物は流路内に均一に分布させることができるので溶媒抽出や化学反応の効率は向上する可能性はあるが、流体は懸濁状になり反応生成物を反応相から容易に分離することができず、溶媒抽出、分離の効果や副反応の抑制効果が十分得られなかった。
【００１１】
【非特許文献１】Ｈ．Ｈｉｓａｍｏｔｏ  ｅｔ．ａｌ．（Ｈ．ひさもと  ら著）「Ｆａｓｔ  ａｎｄ  ｈｉｇｈ  ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ  ｐｈａｓｅ−ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｅｘｐｌｏｉｔｉｎｇ  ｔｈｅ  ｌｉｑｕｉｄ−ｌｉｑｕｉｄ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｆｏｒｍｅｄ  ｉｎ  ａ  ｍｉｃｒｏｃｈａｎｎｅｌ  ｃｈｉｐ」，  Ｃｈｅｍ．Ｃｏｍｍｕｎ．，  ２００１年発行，  ２６６２−２６６３頁
【００１２】
【非特許文献２】藤井、「集積型マイクロリアクターチップ」、ながれ２０巻、２００１年発行、９９〜１０５頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、かかる従来の実状に鑑みて提案されたものであり、２種以上の流体を微小流路に導入し、多相の層流状態を維持したまま、隣接する２種の流体間における溶媒抽出や化学反応を、より速い流体の送液速度であっても、より短い微小流路の流路長で十分に進行させ、かつ現実的に送液可能な微小流路の幅で実施することができる、微小流路構造体とそれを用いた高効率な化学反応および／または溶媒抽出等の化学操作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は上記課題を解決するものとして、流体を導入するための２以上の導入口及びそれらに連通する導入流路と、前記導入流路が合流する合流部と連通しかつ導入された流体を流すための微小流路と、前記微小流路に連通しかつ所定の流体を排出する排出流路及びそれらに連通する排出口と、を有した微小流路構造体であって、２種以上の流体により形成される境界近傍の流体の線速度が流路内壁近傍以外の部分での流体の線速度よりも遅くなるように、２種以上の流体により形成される境界近傍に沿って、流体進行方向に複数の不連続な仕切壁が形成した微小流路構造体、殊に、流体進行方向の前記不連続な仕切り壁と仕切り壁の間隔をＬ、微小流路の幅をｄとしたときに、０＜Ｌ／ｄ＜８となることを特徴とする微小流路構造体を用いることにより、２種の流体間で化学反応および／または溶媒抽出を高効率に実施できることを見出し、遂に本発明を完成するに至った。
【００１５】
なお本発明においては、「２種以上の流体により形成される境界」という表現を、本発明では「流体境界」という表現と同意語で使用している。また、流体を排出する排出流路とそれに連通する排出口は１組でも良いし、導入した各々の流体を分離して排出できるように導入した流体と同数の排出流路とそれに連通する排出口を有していても良いし、導入した各々の流体の数によらず複数の排出流路とそれに連通する排出口を有していても良い。以下、本発明を詳細に説明する。
【００１６】
本発明は、通常、水、有機溶媒等の媒体に目的とする反応物、あるいは抽出対象となる物質を溶解した２種以上の流体を微小流路構造体に形成されている微小流路に導入し、導入された流体を微小流路空間内で多相の層流を維持したまま送液することができる微小流路構造体であり、この微小流路構造体を用いて、隣接して接触する流体間で物質の拡散により化学反応および／または溶媒抽出を行う化学操作の実施方法である。
【００１７】
このため、本発明に用いる微小流路構造体には、流体を導入するための２以上の導入口及びそれらに連通する導入流路と、前記導入流路が合流する合流部と連通しかつ導入された流体を流すための微小流路と、前記微小流路に連通しかつ所定の流体を排出する排出流路及びそれらに連通する排出口と、を有した微小流路構造体であって、２種以上の流体により形成される境界近傍の流体の線速度が流路内壁近傍以外の部分での流体の線速度よりも遅くなるように、２種以上の流体により形成される境界近傍に沿って、流体進行方向に複数の不連続な仕切壁が形成されている微小流路構造体である必要がある。
【００１８】
ここで、上記の微小流路とは、微小空間の特徴が現れる空間であれば特に流路の幅や、流路の深さは限定されないが、一般的に幅５００μｍ以下、深さ３００μｍ以下のサイズの流路であり、好ましくは、流路の幅が５０〜３００μｍ、流路の深さが１０〜１００μｍの大きさの流路を意味する。また、導入流路と排出流路の幅と深さは特に制限はないが、微小流路と同様の幅と深さであっても良い。また、導入口と排出口の大きさも特に制限はないが、一般的に直径約０．１ｍｍ〜数ｍｍ程度の大きさであれば良い。
【００１９】
さらに、微小流路内に前記仕切り壁を設けることにより、本発明の主たる効果である化学反応や溶媒抽出を高効率に実施することができるという効果だけでなく、導入された２種以上の流体のうち、隣接する流体が互いに混入することはなく、安定した多相の層流を維持したまま、所定の排出流路に各々の流体を互いに隣接する流体の混入しないで排出することも可能としている。ここで『混入することなく』あるいは『混入しない』とは、前記微小流路において隣接する流体の混入が無いことを意味する。また以下では、この『混入することなく』あるいは『混入しない』を『多層相流分離が可能』、逆に『混入する』を『多層相流分離が不可能』ということもある。
【００２０】
ここで発明者らが行った実験では、仕切り壁と仕切り壁の間隔があまり大きくなりすぎると、流体境界が不安定になり、２相以上の流体で形成された層流の流体境界が安定に形成されず、多層相流分離が不可能になる。例えば流路幅が１００μｍの場合、仕切り壁と仕切り壁の間隔が８００μｍを超えると多層相流分離が不可能になってくる。
【００２１】
またこの仕切り壁の高さは、流路の深さに対してあまり低いと本発明による効果を得ることができないことがある。このため、仕切壁の高さは流路の深さに対して２０％以上の高さであることが好ましく、さらには隣接する流体が微小流路内で確実に互いに混入しないようにするためには、その仕切壁の高さが流体が仕切り壁を越えて隣接する他の流体の相へ移動することができない程度の高さが好ましく、さらには微小流路深さと実質的に等しいことがより好ましい。
【００２２】
以上のことから本発明では、『多層相流分離が可能』なことが前提条件である。
【００２３】
以下、本発明の微小流路構造体について図面を参照しながらさらに詳しく説明する。
【００２４】
本発明に示したような、微小流路内に流体進行方向に不連続な仕切り壁を流体境界の近傍に沿って形成することにより、流体境界を安定に保ちながらその流体境界で化学反応や溶媒抽出を行った場合、仕切り壁がない単純な構造の微小流路と比較して溶媒抽出や化学反応の効率は飛躍的に高まる。その原理を図３および図４を用いて以下に説明する。
【００２５】
図３および図４は、２流体が層流を形成した場合の流体境界付近の流体の線速度を示した図である。図３は仕切り壁の無い場合を示し、図４は仕切り壁がある場合を示す。図中の微小流路内に描かれた矢印は、流体の線速度ベクトル（１５）であり、矢印の長さが長いほど、線速度が速いことを示している。
【００２６】
図３に示すように、仕切り壁が無い場合は、流体の線速度は、２流体間の境界付近で最も速くなる。これに対し、溶媒抽出や化学反応の効率に直接影響するそれぞれの流体に含有する物質の流体間の拡散運動は、流体進行方向に対して垂直な方向であるために、流体進行方向の線速度が最も速い流体境界で流体進行方向に対して垂直な方向の拡散運動は最も妨げられてしまう。
【００２７】
一方、図４に示すように、２流体間の境界付近あるいはその近傍に不連続な仕切り壁がある場合、その仕切り壁と仕切り壁の間隔がある程度狭くなると、流体の線速度は流体境界付近で流路内壁近傍以外の部分よりも遅くなる。これは、不連続な仕切り壁が存在することで、その仕切り壁の近傍では線速度がほぼゼロとなり、仕切り壁が途切れると、流体を送液する送液圧の力により生じる加速度で線速度は次第に速くなるが、仕切り壁が無い場合の線速度に達する前に再び仕切り壁が存在するため、仕切り壁のせん断応力により線速度が再びほぼゼロになる。
【００２８】
この現象を円管内層流における流体の内部摩擦にもとづく圧力損失を表す理論式であるハーゲン−ポアズイユの式及び仕切り壁によって生じるせん断応力の式を用いて説明する。図１８に示すように、直径ｄ［ｍ］（３８）の水平円管内（３９）を流体が線速度ｕ［ｍ／ｓ］（４０）で層流を形成して流れている場合、両方の円管端面（４１）に作用する圧力Ｐ１とＰ２の差である圧力損失ΔＰ［Ｐａ］は、
ΔＰ＝Ｐ２−Ｐ１＝３２μＬｕ／ｄ２      （式１）
となる。これをハーゲン−ポアズイユの式という。ここで、μ［Ｐａ・ｓあるいはｋｇ／（ｍ・ｓ）］は粘性係数、Ｌ［ｍ］は流路長（４２）である。今、図１９に示すように微小流路に密度と粘性係数の等しい２つの流体Ａ（１３）と流体Ｂ（１４）が層流となって層流界面を形成して流れている場合、その層流界面に一定の長さＪ（４３）と一定に間隔Ｌ（４２）を有する仕切り壁（２２）が存在するとき、流体進行方向の仕切り壁仕と切り壁の間に生じる２流体間に働くせん断応力τ［Ｐａ］は、
τ＝ｆρｕ２／２                        （式２）
となる。ここで、ｆはファニングの管摩擦係数、ρ［ｋｇ／ｍ３］は流体の密度、ｕ［ｍ／ｓ］は流体の線速度ｕ［ｍ／ｓ］である。一般に管内が層流の場合、ファニングの管摩擦係数ｆは、無次元の係数であるレイノルズ数Ｒｅを用いると、
ｆ＝１６／Ｒｅ                          （式３）
また、レイノルズ数Ｒｅは
Ｒｅ＝ρｕＬ／μ                        （式４）
で表される。（式３）と（式４）から（式２）のせん断応力τは以下のようになる。
【００２９】
τ＝８μｕ／Ｌ                          （式５）
仕切り壁での流体の線速度はゼロであり、仕切り壁と仕切り壁の間は流体の進行方向に働く力ΔＰと、流体進行方向の仕切り壁仕と切り壁の間に生じる２流体間に働くせん断応力τの差による力によって、流体に加速度ａ［ｍ／ｓ２］が生じることから、以下の式が成立する。
【００３０】
Ｍａ＝（ΔＰ−τ）・Ｓ                    （式６）
ここで、Ｍ［ｋｇ］は微小流路の流路長Ｌ内に存在する流体の質量、Ｓ［ｍ２］は微小流路の断面積であり、
ρ＝Ｍ／Ｌ・Ｓ                            （式７）
（式１）、（式５）、（式６）、（式７）から加速度ａは、
ａ＝（８μｕ／ρＬ）・（４Ｌ／ｄ２−１／Ｌ） （式８）
となる。
【００３１】
ただし、図１８の管径は図８（ｂ）の流路幅と等価であると考え、微小流路の幅はｄとし、図８（ａ）の流路長Ｌと図１９の仕切り壁と仕切り壁の間隔は等価でわると考え、仕切り壁と仕切り壁の間隔はＬとした。（式８）から加速度微ａが正の値の場合、一般的に知られる速度ｖ、時間ｔ、加速度ａ、距離Ｌに関する以下の関係式（式９）、（式１０）から、微小流路の仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌの間で時間とともに流体の線速度がが大きくなる。
【００３２】
ｖ＝ａ・ｔ                                 （式９）
Ｌ＝０．５・ａ・ｔ２                      （式１０）
ここで、（式９）から仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌが短いほど流体の接触時間ｔが短くなり、流体境界の流体の線速度は遅くなり、流体境界での高効率な溶媒抽出及び／または化学反応が可能となるが、仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌが０、すなわちｔ＝０では、流体と流体の接触時間が０、すなわち流体と流体は接触することがなくなり、流体間での物質移動が生じないため、本発明として意味をなさなくなる。従って、少なくとも仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌは０より大きくしなければならず、本発明における、仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌを微小流路の幅ｄで割ったＬ／ｄの値は０より大きいことが条件となる。
【００３３】
逆に、（式９）から仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌが大きいほど流体の接触時間流ｔが長くなるので、体境界での流体の線速度は次第に速くなり、流体境界での高効率な溶媒抽出及び／または化学反応の効果が小さくなっていく。それと同時に仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌがあまり大きくなりすぎると、流体境界が不安定になり、２相以上の流体で形成された層流の流体境界が安定に形成されず、多層相流分離が不可能になる。発明者らの行った実験経験から、前述したように、例えば微小流路の幅ｄが１００μｍの場合、仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌが８００μｍになると多層相流分離が不可能になってくる。従って、２相以上の流体で形成された層流の流体境界が安定に形成されて多層相流分離が可能であることが前提である本発明においては、微小流路の幅ｄが１００μｍ、仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌが８００μｍの微小流路の幅ｄと仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌの条件では意味が無くなる。よって、本発明における、仕切り壁と仕切り壁の間隔Ｌを微小流路の幅ｄで割ったＬ／ｄの値は８を超えないことが条件となる。
【００３４】
さらに本発明における最適な条件は、流体境界の流体の線速度が実質的にゼロになれば良く、（式９）における加速度ａが実質的にゼロであればよい。（式８）からａがゼロとなる条件を導くと、
Ｌ／ｄ＝０．５                            （式１１）
となる。従って、微小流路の幅ｄに対する不連続な仕切り壁の間隔Ｌの比を０．５に設計することにより、理論的に流体境界での流体の加速度を実質上ゼロにすること、すなわち、流体境界での流体の線速度を実質的にゼロにすることができ、流体境界での高効率な溶媒抽出及び／または化学反応に対して、より理想的な微小流路構造体を設計することができる。
【００３５】
以上のことから、現実的に送液可能な微小流路の構造としては、流体進行方向の前記不連続な仕切り壁と仕切り壁の間隔をＬ、微小流路の幅をｄとしたときに、０＜Ｌ／ｄ＜８とすればよく、より好ましい範囲として０＜Ｌ／ｄ≦０．５とすればさらによく、このように設計された微小流路構造体は、本願発明の効果を奏することができる。
【００３６】
以下では、流体境界での流体の線速度が遅くなると流体境界での高効率な溶媒抽出及び／または化学反応が実現できることをさらに詳しく説明する。
【００３７】
本発明においては、流体境界での流体の線速度を実質的にゼロあるいは非常に遅い状態が仕切り壁と仕切り壁の間で常に繰り返される。これにより、化学反応や溶媒抽出の効率に直接影響し、流体進行方向に対して垂直な方向であるそれぞれの流体に含有する物質の流体間の拡散運動は、隣接する流体境界の流体進行方向の線速度が非常に遅いために妨げられることがなくなり、速やかに流体間を物質が移動することが可能となる。またこの場合、送液速度は同じであることから、仕切り壁の近傍以外かつ流路内壁近傍以外の部分の流体の線速度は、仕切り壁がない微小流路の場合よりも逆に速くなる。従って、ある程度の距離まで他方の流体に拡散した物質は、流体境界付近から少し離れたところで速やかに流体進行方向に流体の線速度に従って流されていくために、流体境界付近に溶媒抽出した物質や化学反応した反応生成物が蓄積することによる流体境界付近のみで溶媒抽出や化学反応の平衡状態あるいは飽和状態を回避することが可能である。従って、仕切り壁と仕切り壁の間では、常に物質拡散が速やかに行われ、仕切り壁から微小流路の外側に向かって少し離れたところでは拡散した物質が速やかに流体進行方向に排出されていく状態が実現されている。よって、流体境界の近傍に沿って形成された流体進行方向に不連続な仕切り壁により、流体境界を安定に保ちながらその流体境界で化学反応や溶媒抽出を実施した場合は、仕切り壁がない単純な構造の微小流路と比較して溶媒抽出や化学反応の効率は飛躍的に高まる。
【００３８】
本発明における微小流路の態様のいくつかを図５〜図８に示した。なお本発明は、これらの態様に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更が可能であることは言うまでもない。図５に示すように仕切り壁（２２）を合流部（３７）および分岐部（４）から離れた位置に形成することが基本的な態様であるが、図６に示すように微小流路の分岐部に最も近い仕切り壁が、微小流路の分岐部と連通していてもよい。このようにすることで、隣接する流体をゆるやかに分離し、各々の流体が混入しないようにすることができる。また、仕切り壁が、導入流路の合流部近傍（５）と排出流路の分岐部近傍（６）を除いて、存在しない箇所が１箇所以上ある、すなわち、図７に示すように、流体境界の近傍に沿って形成された流体進行方向の仕切り壁と仕切り壁の間隔が微小流路における導入流路近傍及び／または排出流路近傍以外の部分との流体進行方向の仕切り壁と仕切り壁の間隔より短くなるように、合流部近傍と分岐部近傍には合流部から連続した仕切り壁および分岐部から連続した仕切り壁を形成すること、あるいは、図８に示すように、合流部近傍と分岐部近傍の部分において、合流部から流体境界の近傍に沿って流体進行方向に連続して仕切り壁および分岐部から連続した仕切り壁を形成してもよい。この仕切り壁が流体進行方向に存在しない箇所が排出流路の分岐部近傍を除いて１箇所以上存在するということは、すなわち仕切り壁が少なくとも流体進行方向に１以上形成されていることを意味する。
【００３９】
また、仕切り壁の流体進行方向における最長の長さが、すべて同じ長さになるように複数の仕切り壁を設けてもよいが、異なる長さの仕切り壁であっても差し支えない。また、流体進行方向の仕切り壁と仕切り壁の間隔も、同じ間隔であってもよいし異なる間隔であってもよい。
【００４０】
また、図１７に示すように本発明における微小流路（１９）の直線以外の形状の部分において、前記仕切り壁（２２）が前記微小流路の直線以外の形状の部分の直前の近傍付近（７）から前記微小流路の直線以外の形状の部分の直後の近傍付近（７）まで連続していることが望ましい。ここでいう近傍とは、特に制限はないが好ましくは５０００μｍ以内を意味する。例えば、曲線状の微小流路に流体を流した場合、微小流路の曲線状の部分において遠心力が働くことで、曲線状の微小流路の内側の流体が外側の流体に向かって押し出されるような形状になり、流体進行方向の仕切り壁と仕切り壁の間に流体の流れが生じ、前述した流体間の物質の移動を妨げてしまう。しかしながら、微小流路の直線以外の形状の部分において、前記仕切り壁が前記微小流路の直線以外の形状の部分の直前の近傍付近から前記微小流路の直線以外の形状の部分の直後の近傍付近まで連続して仕切り壁を形成することで、この様な現象を防ぐことができる。
【００４１】
ここで、微小流路の幅方向に対する仕切り壁の位置は、特に制限されず、送液する流量や流速、粘性などの溶液の性質に応じて変更することができる。当然、化学反応や溶媒抽出より隣接する流体の粘性が変化して流体境界の位置が流体進行方向に従って徐々に変化する場合でも、予め粘性の変化をシミュレーション等により計算し予測しておけば、予測した流体境界の近傍に沿って仕切り壁を設ければ良い。逆に、仕切り壁を流路の幅方向に対して中央付近に形成した微小流路に粘性が異なる流体を流した場合は、流体の粘性に逆比例した送液速度で流体を送液すれば流体境界を仕切り壁付近に形成することができる。また、仕切り壁の厚さ（２３）は特に限定されないが、送液自体を妨げないように流路幅の３〜１０％程度が好ましい。また、流体境界の近傍に沿って形成された流体進行方向における仕切り壁と仕切り壁の最短の間隔（２５）の最小値は、仕切り壁（２２）が不連続であれば特に制限はないが、約５０［μｍ］程度が好ましい。
【００４２】
以上のような微小流路構造体を構成している微小流路を有する微小流路基板は、例えばガラスや石英、セラミック、シリコン、あるいは金属や樹脂等の基板材料を、機械加工やレーザー加工、エッチングなどにより直接加工することによって製作できる。また、基板材料がセラミックや樹脂の場合は、流路形状を有する金属等の鋳型を用いて成形することで製作することもできる。なお一般的に、前記微小流路基板は、流体導入口、流体排出口、および各微小流路の排出口に対応する位置に直径数ｍｍ程度の小穴を設けたカバー体と積層一体化させた微小流路構造体として使用する。カバー体と微小流路基板をの接合方法としては、基板材料がセラミックスや金属の場合は、ハンダ付けや接着剤を用いたり、基板材料がガラスや石英、樹脂の場合は、百度〜千数百度の高温下で荷重をかけて熱接合させたり、基板材料がシリコンの場合は洗浄により表面を活性化させて常温で接合させるなどそれぞれの基板材料に適した接合方法が用いられる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明の化学操作の実施方法によれば、流体を導入するための２以上の導入口及びそれらに連通する導入流路と、前記導入流路が合流する合流部と連通しかつ導入された流体を流すための微小流路と、前記微小流路に連通しかつ所定の流体を排出する排出流路及びそれらに連通する排出口と、を有した微小流路構造体であって、２種以上の流体により形成される境界近傍の流体の線速度が流路内壁近傍以外の部分での流体の線速度よりも遅くなるように、２種以上の流体により形成される境界近傍に沿って、流体進行方向に複数の不連続な仕切壁が形成されていることにより非常に高効率な溶媒抽出及び／または化学反応を実施することが可能となり、より短い流体の接触時間で高効率な溶媒抽出や化学反応を実施することができるため、流体進行方向に不連続な仕切壁のない単純な構造の微小流路よりも送液速度を速くすることが可能となる。従って、隣接する流体同士の接触時間を長くするために送液速度を遅くすることにより単位時間あたりの収量は減ってしまうという従来の問題を解決し、より速い送液速度でも十分な溶媒抽出及び／または化学反応の実施が可能となり、単位時間あたりの収量を高くすることが可能となる。
【００４４】
また本発明の微小流路構造体において、流体進行方向の前記不連続な仕切り壁と仕切り壁の間隔をＬ、微小流路の幅をｄとしたときに、０＜Ｌ／ｄ＜８と設定することで、２相以上の流体で形成された層流が安定に形成されて多層相流分離が可能でありかつ流体境界での流体の線速度を、流体内部より遅くすることができ、高効率な溶媒抽出及び／または化学反応に対して、理想的な微小流路構造体とすることができる。さらにより好ましくは、０＜Ｌ／ｄ≦０．５と設定することにより、理論的に流体境界での流体の加速度を実質上ゼロにすることができ、流体境界での流体の線速度を実質的にゼロにすることができ、高効率な溶媒抽出及び／または化学反応に対して、より理想的な微小流路構造体とすることができる。
【００４５】
また本発明の化学操作の実施方法によれば、より短い流体の接触時間でも十分に高効率な溶媒抽出や化学反応を実施することができるため、流体進行方向に不連続な仕切壁のない単純な構造の微小流路よりも流路長を短くすることが可能となる。従って、隣接する流体同士の接触時間を長くするために流路長を長くすることで圧力損失が大きくなり、流体を送液することが難しくなるという従来の問題を解決し、より短い流路長で高効率な化学反応かつ／または溶媒抽出の実施が可能となる。これにより、微小流路の集積化による大量な化学的処理（化学反応かつ／または溶媒抽出）を行う場合、単位面積あたりの微小流路の本数を増やすことが可能となり、微小流路をより高密度に微小流路基板に実装することが可能となる。
【００４６】
さらに本発明の化学操作の実施方法によれば、隣接する流体間で速やかに物質移動が行われ、他の相に移動した物質は速やかに流体進行方向に流されるため、流体境界で溶媒抽出や化学反応が進行することによる、反応生成物や抽出物質が流体境界の近傍に蓄積されることが無くなる。これにより、流体境界で化学反応や溶媒抽出が進行することによる、反応生成物や抽出物質が流体境界の近傍に蓄積され、微小流路内で濃度分布が生じ、流体境界で反応生成物や抽出物質の濃度が最も高くなり、流体境界の近傍において化学反応や溶媒抽出が飽和状態となるため、流体境界での化学反応や溶媒抽出の進行が遅くなり、微小空間での化学反応の特徴である効率の良い溶媒抽出や化学反応、多相層流分離および副反応の抑制といった効果を十分に得ることができないという従来の問題を解決することができ、本発明の化学反応及び／または溶媒抽出の実施方法により高効率な化学反応及び／または溶媒抽出の実現と同時に、副反応の抑制効果を実現することが可能となる。また、流体境界の近傍に沿って流体進行方向に不連続な仕切り壁を形成することで流体境界が非常に安定となるため、隣接する流体間において、流体を混入しないようにすることが可能となり高い多相層流分離能を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお本発明は、これらの実施例のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更が可能であることは言うまでもない。
（実施例１）
実施例１として、図１４に示すような微小流路構造体を製作した。微小流路（１９）の形状は、導入口ａ（２８）と導入口ｂ（２９）に連通する導入流路と排出口ｃ（３０）と排出口ｄ（３１）に連通する、排出流路がそれぞれＹ字状に２本に分岐している微小流路（１９）を用いた。形成した微小流路の幅は１００μｍ、深さは２５μｍ（図１４におけるＣ−Ｃ’断面を示す図１５、Ｄ−Ｄ’断面を示す図１６に認められる）、長さは３０ｍｍである。また、微小流路内部の構造として、微小流路の中央付近には、図１３に示したような流体進行方向に不連続な高さ２５μｍの仕切り壁（２２）を流体進行方向に形成した。流体進行方向の仕切り壁の長さと仕切り壁と仕切り壁の間隔は、５０μｍ−５０μｍ、１００μｍ−１００μｍ、２００μｍ−２００μｍの３種類の微小流路を用いた。微小流路は、７０ｍｍ×３８ｍｍ×１ｍｍ（厚さ）のパイレックス（登録商標）基板に一般的なフォトリソグラフィーとウエットエッチングにより形成した。導入口ａ（２８）と導入口ｂ（２９）、排出口ｃ（３０）と排出口ｄ（３１）に相当する位置に、直径０．６ｍｍの貫通した小穴（３５）を機械的加工手段により設けた同サイズのパイレックス（登録商標）基板をカバー体（３４）として熱融着により接合することで微小流路を密閉し、微小流路構造体を形成した。
【００４８】
この微小流路構造体を用いて、水相に溶解させた１Ｍ（ｍｏｌ／Ｌ）のエチルアミンを有機相であるブタノールに溶媒抽出する実験を行った。微小流路には、導入口ａから水相を送液速度５０μＬ／分、２０μＬ／分、１０μＬ／分と送液速度を変えて送液し、この水相のそれぞれの送液速度に対して、導入口ｂから有機相を送液速度を２５μＬ／分、１０μＬ／分、５μＬ／分と送液速度を変えて送液した。その結果、仕切り壁の近傍に流体境界が形成され、排出口ｃからは水相が、排出口ｄからは有機相が、お互いがほぼ混入しないで排出された。排出された水相中と有機相中のエチルアミン濃度を高速液体クロマトグラフィーにより定量したところ、それぞれの微小流路における送液速度における抽出率は表１の結果となった。
【００４９】
【表１】
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（比較例1）
比較例１として、図１０に示すような微小流路構造体を製作した。微小流路（１９）の形状は、導入口ａ（２８）と導入口ｂ（２９）に連通する導入流路と排出口ｃ（３０）と排出口ｄ（３１）に連通する、排出流路がそれぞれＹ字状に２本に分岐している微小流路（１９）を用いた。形成した微小流路の幅は１００μｍ、深さは２５μｍ（図１０におけるＡ−Ａ’断面を示す図１１、Ｂ−Ｂ’断面を示す図１２に認められる）、長さは３０ｍｍである。また、微小流路内部の構造として、微小流路の中央付近には、図９に示したような流体進行方向に高さ３μｍのガイド状（１６）を形成した。微小流路は、７０ｍｍ×３８ｍｍ×１ｍｍ（厚さ）のパイレックス（登録商標）基板に一般的なフォトリソグラフィーとウエットエッチングにより形成した。導入口ａ（２８）と導入口ｂ（２９）、排出口ｃ（３０）と排出口ｄ（３１）に相当する位置に、直径０．６ｍｍの貫通した小穴（３５）を機械的加工手段により設けた同サイズのパイレックス（登録商標）基板をカバー体（３４）として熱融着により接合することで微小流路を密閉し、微小流路構造体を形成した。また水相と有機相の二相層流分離を良好にするため、以下のような手法を用いて、微小流路構造体の微小流路の片側内壁を疎水化処理した。すなわち、飽和ＫＯＨ−エタノール溶液を導入口ａ（２８）および導入口ｂ（２９）から送液速度５μＬ／分で３０分間程度送液し、次に導入口ａからはトルエン、導入口ｂからは１０％オクタデシルトリクロロシランのトルエン溶液を送液速度５μＬ／分で３時間程度送液した。この処理により、トルエンのみを送液した導入口ａから導入されて排出口ｃ（３０）から排出される側の微小流路片側内壁はもともとのパイレックス（登録商標）ガラスの親水性の状態であり、１０％オクタデシルトリクロロシランのトルエン溶液を送液した導入口ｂから導入されて排出口ｄ（３１）から排出される側の微小流路片側内壁は疎水性に修飾される。
【００５０】
この微小流路構造体を用いて、水相に溶解させた１Ｍ（ｍｏｌ／Ｌ）のエチルアミンを有機相であるブタノールに溶媒抽出する実験を行った。微小流路には、導入口ａから水相を送液速度５０μＬ／分、２０μＬ／分、１０μＬ／分と送液速度を変えて送液し、この水相のそれぞれの送液速度に対して、導入口ｂから有機相を送液速度を２５μＬ／分、１０μＬ／分、５μＬ／分と送液速度を変えて送液した。その結果、仕切り壁の近傍に流体境界が形成され、排出口ｃからは水相が、排出口ｄからは有機相が、お互いがほぼ混入しないで排出された。排出された水相中と有機相中のエチルアミン濃度を高速液体クロマトグラフィーにより定量したところ、それぞれの送液速度における抽出率は表１の結果となった。
（実施例２）
実施例２として、実施例１と同じ微小流路構造体を用いて、水相に１０％の水酸化ナトリウムを溶解させ、有機相であるトルエンに０．５ｍＭのシクロヘキシルアルデヒドと０．５ｍＭのグリシンtertブチルエステルのベンゾフェノンイミンを溶解させ、さらにキラル相間移動触媒として、０．1ｍＭのＮ-（４-トリフルオロメチルベンジル）シンコニニウムブロミドを溶解させ、不斉アルドール反応を行った。微小流路には、導入口ａから水相を送液速度２５μＬ／分、１０μＬ／分、５μＬ／分と送液速度を変えて送液し、この水相のそれぞれの送液速度に対して、導入口ｂから有機相を送液速度を５０μＬ／分、２０μＬ／分、１０μＬ／分と送液速度を変えて送液した。反応温度は０℃で実施した。その結果、仕切り壁の近傍に流体境界が形成され、排出口ｃからは水相が、排出口ｄからは有機相が、お互いがほぼ混入しないで排出された。排出された有機相を高速液体クロマトグラフィーにより定量したところ、図２０に示す生成物を得ることができた。それぞれの微小流路における送液速度による反応率（反応原料に対する生成物のモル％）は表２の結果となった。
【００５１】
【表２】
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（比較例２）
比較例２として、比較例１と同じ微小流路構造体を用いて、水相に１０％の水酸化ナトリウムを溶解させ、有機相であるトルエンに０．５ｍＭのシクロヘキシルアルデヒドと０．５ｍＭのグリシンtertブチルエステルのベンゾフェノンイミンを溶解させ、さらにキラル相間移動触媒として、０．1ｍＭのＮ-（４-トリフルオロメチルベンジル）シンコニニウムブロミドを溶解させ、不斉アルドール反応を行った。微小流路には、導入口ａから水相を送液速度２５μＬ／分、１０μＬ／分、５μＬ／分と送液速度を変えて送液し、この水相のそれぞれの送液速度に対して、導入口ｂから有機相を送液速度を５０μＬ／分、２０μＬ／分、１０μＬ／分と送液速度を変えて送液した。反応温度は０℃で実施した。その結果、仕切り壁の近傍に流体境界が形成され、排出口ｃからは水相が、排出口ｄからは有機相が、お互いがほぼ混入しないで排出された。排出された有機相を高速液体クロマトグラフィーにより定量したところ、図２０に示す生成物を得ることができた。それぞれの微小流路における送液速度による反応率（反応原料に対する生成物のモル％）は表２の結果となった。
【００５２】
以上の実施例と比較例、すなわち表１と表２の結果から、仕切り壁がない微小流路に比べて、微小流路内に不連続な仕切り壁が形成された微小流路の方が、溶媒抽出、化学反応ともに高効率になっていることがわかる。また、仕切り壁と仕切り壁の間隔を狭くすることのよって、次第に溶媒抽出、化学反応ともに高効率になっていることがわかる。これは、流体境界での送液速度が仕切り壁の間隔が狭い方がより遅いためである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】Ｙ字状微小流路内における層流を示す概念図である。
【図２】ダブルＹ字状微小流路内における層流を示す概念図であり、また、比較例１と比較例２に使用した微小流路の概念図である。
【図３】仕切り壁の無い場合の、２流体が層流を形成した場合の流体境界付近の流体の線速度を示した図である。
【図４】仕切り壁がある場合の、２流体が層流を形成した場合の流体境界付近の流体の線速度を示した図である。
【図５】本発明における微小流路の合流部近傍及び、分岐部近傍における仕切り壁のいくつかの態様の概略平面図の内、仕切り壁が微小流路の合流部及び分岐部から離れている場合を示す。
【図６】本発明における微小流路の合流部近傍及び、分岐部近傍における仕切り壁のいくつかの態様の概略平面図の内、微小流路の分岐部に最も近い仕切り壁が、微小流路の分岐部と連通している場合を示す。
【図７】本発明における微小流路の合流部近傍及び、分岐部近傍における仕切り壁のいくつかの態様の概略平面図の内、微小流路の合流部近傍において仕切り壁が合流部と連続し、かつ、微小流路の分岐部近傍にて仕切り壁が分岐部と連続している場合を示す。
【図８】本発明における微小流路の合流部近傍及び、分岐部近傍における仕切り壁のいくつかの態様の概略平面図の内、微小流路の合流部近傍において仕切り壁が合流部と連続し、かつ、微小流路の分岐部近傍にて仕切り壁が分岐部と連続している場合を示す。
【図９】比較例に使用した微小流路の内部構造の概念図である。
【図１０】比較例に使用した微小流路構造体の構成を示す。
【図１１】図１０の微小流路構造体の中のＡ−Ａ’断面の図を示す。
【図１２】図１０の微小流路構造体の中のＢ−Ｂ’断面の図を示す。
【図１３】実施例に使用した微小流路の内部構造の概念図である。
【図１４】実施例に使用した微小流路構造体の構成を示す。
【図１５】図１４の微小流路構造体の中のＣ−Ｃ’断面の図を示す。
【図１６】図１４の微小流路構造体の中のＤ−Ｄ’断面の図を示す。
【図１７】本発明における微小流路の曲線状部分における仕切り壁の形状の概略平面図である。
【図１８】ハーゲン−ポアズイユの式を説明する水平円管の概念図である。
【図１９】仕切り壁によって生じるせん断応力により流体境界の流体の線速度が遅くなることを説明する微小流路の概念図である。
【図２０】実施例２および比較例２で合成した化合物の構造式である。
【符号の説明】
【００５４】
１：水相
２：有機相
３：流体境界
４：分岐部
５：合流部近傍
６：分岐部近傍
７：微小流路が直線以外の形状の部分の直前及び／又は直後の近傍付近
８：微小流路の中央近傍
９：微小流路の幅
１０：流路長
１１：流体導入口
１２：流体排出口
１３：流体Ａ
１４：流体Ｂ
１５：線速度ベクトル
１６：ガイド状
１７：流路深さ
１８：微小流路の底面
１９：微小流路
２０：仕切り壁の間隔
２１：排出流路近傍
２２：仕切り壁
２３：仕切り壁の厚さ
２４：仕切り壁の高さ
２５：流体進行方向の仕切り壁と仕切り壁の最短間隔
２６：流体進行方向の仕切り壁の最長の長さ
２７：流体進行方向
２８：導入口ａ
２９：導入口ｂ
３０：排出口ｃ
３１：排出口ｄ
３２：基板
３３：導入流路近傍
３４：カバー体
３５：小穴
３６：ガイド状の厚さ
３７：合流部
３８：水平円筒管の直径
３９：水平円筒管
４０：線速度
４１：円筒管端面
４２：水平円筒管の流路長
４３：仕切り壁の長さ
【図１】
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【図２】
2005144357.tif 000005
【図３】
2005144357.tif 000006
【図４】
2005144357.tif 000007
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005144357.tif 000010
【図８】
2005144357.tif 000011
【図９】
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【図１０】
2005144357.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
2005144357.tif 000015
【図１３】
2005144357.tif 000016
【図１４】
2005144357.tif 000017
【図１５】
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【図１６】
2005144357.tif 000019
【図１７】
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【図１８】
2005144357.tif 000021
【図１９】
2005144357.tif 000022
【図２０】
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