(57)【要約】      （修正有）【課題】封入球式遊技機において、ガラス枠を開放した場合のこぼれ球の回収を容易にするとともに、こぼれ球数を遊技者の持球数のデータに加算処理する。【解決手段】遊技領域１ａに発射された遊技球を回収して、再び発射位置に戻すように遊技球を循環させる封入球循環ユニットを有する。封入球循環ユニットにはファール球回収手段が備えられ、回収したファール球をファール球流路に流下させてファール球センサで検出する。遊技盤１が取り付けられる前面枠本体１３０の開口部の内周壁の下部内周壁１３４には、遊技領域１ａより前となる部分にこぼれ球回収部７００が形成されている。こぼれ球回収部７００は、回収したこぼれ球をファール球流路に流下させるための回収流下口７１０を有する。これにより、ガラス枠１４０の開放時のこぼれ球は遊技領域１ａの前側下方のこぼれ球回収部７００に回収されてファール球センサ２５３で検出される。【選択図】図６
2005160606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域を視認可能な透明部材を保持し前面枠本体に開閉可能に設けた透明部材保持枠と、発射操作装置を配設した遊技操作パネルとを有する遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から前記遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路を備え、
前記遊技球の発射を１個宛検出する発射球検出手段と、
発射されてファールとなった遊技球を、流下案内するファール球流路と、
前記ファール球流路に連通し、遊技球を発射待機させる待機流路と、
前記ファール球流路を流下する遊技球を検出するファール球検出手段と、
を備え、
遊技者が保有する遊技価値情報に基づいて遊技を行い、前記発射球検出手段が遊技球の発射を検出した場合は前記遊技価値情報から減算処理し、前記ファール球検出手段がファール球を検出した場合には前記遊技価値情報に加算処理する封入球式遊技機において、
前記遊技領域前面側より下方の前記遊技操作パネル上方部裏側に、遊技領域の左右方向に延在するとともに、前記透明部材保持枠の開放時に前記遊技領域から落下してきた遊技球を受け入れて回収可能なこぼれ球回収部を設け、
前記こぼれ球回収部の所要部位には、回収した遊技球を前記ファール球流路へ流下させる回収流下口を形成し、前記こぼれ球回収部で受け入れた遊技球を前記ファール球流路へ流下させ前記ファール球検出手段で検出するようにしたことを特徴とする封入球式遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域の下部にはアウト球回収口が設けられ、
前記透明部材裏面と前記遊技盤に植設された障害釘の前端部との間に位置する透明部材との仮想平行面内に有る面を有し、前記透明部材保持枠の開放時に遊技領域上部から落下してきた遊技球のアウト球回収口への流入を防止するアウト口流入防止部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の封入球式遊技機。
【請求項３】
前記前面枠本体の前面側に前記遊技操作パネルを設け、
前記こぼれ球回収部は、縦断面凹状に形成され、該こぼれ球回収部の底壁が前記回収流下口に向けて下り傾斜し、
前記こぼれ球回収部の底壁と後壁は、前記前面枠本体に形成され、
前記こぼれ球回収部の前壁は、前記遊技操作パネルの裏面壁により構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の封入球式遊技機。
【請求項４】
前記前面枠本体は、前記遊技盤の遊技領域を前方に臨ませる略方形の開口部が形成され、
該開口部の下部内周壁には、
前記遊技盤下端部を載置する遊技盤載置部と、
前記遊技盤載置部の前方に位置した下方壁部と、
を形成し
前記こぼれ球回収部は前記下方壁部の前方に設け、
前記下方壁部は、前記こぼれ球回収部に向けて下り傾斜するとともに、前記発射レールに沿って発射されて、遊技盤に設けられたガイドレールに至る前の遊技球が通過する発射球通過口が形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の封入球式遊技機。
【請求項５】
前記遊技盤載置部の下方には、前記待機流路と前記ファール球流路を備えた封入球循環装置が設けられ、
前記下方壁部より下方には、ファール球をブロックするファール球ブロック面が前記回収流下口の一方の側縁部に位置するように前記発射レールが設けられ、
前記こぼれ球回収部は、前記後壁における前記発射球通過口の前方に発射球通過口の下方で該発射球通過口に連通する前記回収流下口が形成され、前記回収流下口前方の前記底壁は、前記回収流下口側に下り傾斜し、
前記封入球循環装置には、前記発射球通過口の下方に前記ファール球流路の入口から前記回収流下口に向かって延在させたファール球受け部を設けたことを特徴とする請求項４に記載の封入球式遊技機。
【請求項６】
前記こぼれ球回収部の底壁は、前記開口部の下部内周壁の両側部から前記回収流下口に向けて下り傾斜させるとともに、前記こぼれ球回収部の左右方向の長さは、前記遊技領域の左右方向の長さよりも長く構成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の封入球式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機内に所定数の遊技球を封入し、発射位置から遊技領域に遊技球を発射し、遊技領域を流下した遊技球を回収して再び発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機が知られている。このような封入球式遊技機としてのパチンコ遊技機においては、通常の遊技機と同様に、前面に遊技領域が形成される遊技盤の前にガラス枠が開放可能に配置されており、遊技領域での遊技球の球止まりの解除等のために係員等がガラス枠を開放可能となっている。
ここで、遊技領域内で遊技球が球止まりしている状態で、ガラス枠を開放すると、開放しただけで、遊技球の球止まりが解消し、遊技球が遊技領域外に落下する場合（こぼれる場合）がある。また、遊技球の発射を完全に止める前にガラス枠を開放した場合も遊技球が遊技領域外に落下する場合（こぼれる場合）がある。この際には、前側が開放されていることから、遊技球が遊技領域より前側下方に落下し、遊技領域下端部の入賞しなかった遊技球であるアウト球を回収するためのアウト穴に入らず、遊技領域より前側下方に落下してしまい遊技機外に出てしまう可能性があった。
【０００３】
パチンコ遊技機では、遊技領域の下方には、遊技球を遊技領域に発射するための発射レールや発射装置等を備えたフレームボードが配置され、その前には、貸し出された遊技球を貯留するとともに、発射位置に導く上皿を備えた開閉パネルが設けられていた。そして、通常のパチンコ遊技機では、遊技領域より下方に落下した遊技球が開閉パネルの裏側に入り込む場合があり、開閉パネルの裏側に入り込んだ遊技球を回収する球受口部を有し、遊技領域から落下して回収された遊技球を再使用可能とする構造が設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また、封入球式でない通常のパチンコ遊技機では、上述のように遊技領域下方の前側に上皿が配置されているので、遊技領域からその下方の前側に落下した遊技球が上皿に回収される可能性があり、ガラス枠を開放することにより、遊技領域から落下する遊技球が上述の球受口部か上皿に回収される可能性があった。
【特許文献１】特開平１１−１０４３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、封入球式遊技機では、上皿を必要としないので上皿がなく、開閉パネルの裏側に遊技球が入りこまなければ、島設備の遊技台の下の棚状の部分もしくは床まで遊技球が落下してしまう可能性が高い。開閉パネルの裏側は、基本的に遊技領域の真下にあたり、遊技領域を仕切るガイドレールより前に落下した遊技球は、開閉パネルの裏より前の開閉パネル上に落ちることになり、開閉パネルの裏側で遊技球が回収される可能性は必ずしも高くない。従って、封入球式遊技機では、ガラス枠の開放により遊技領域から落下した遊技球を回収することが困難であった。この場合に、封入球式遊技機では、封入された所定数の遊技球が循環使用されるようになっていることから、落下した遊技球を回収できずに、封入された遊技球数が減少してしまうことになる。そして、封入された遊技球数が減少すると、遊技機内を循環する遊技球が足りなくなり、遊技球の所定間隔毎の発射が困難になる可能性がる。
【０００５】
また、特許文献１に示される通常のパチンコ遊技機において、球受口部で回収された遊技球は、下皿に導かれるようになっており、回収された遊技球を遊技者が使用可能となり、上皿に落ちた遊技球も遊技者が使用可能なので、球受口部もしくは上皿に遊技球が回収されば、遊技者に不利益となることがない。また、遊技球が回収できなかった場合は、例えば、係員が上皿上の遊技球を入賞口に入賞させて賞球を発生させることにより、遊技者に回収できなかった遊技球を簡単に補償することができる。
【０００６】
一方、封入球式遊技機では、上述のように通常のパチンコ遊技機より遊技領域から落下した遊技球を回収できない可能性が高いだけではなく、遊技球が遊技機本体に封入されているため、通常のパチンコ遊技機のように上皿や下皿に遊技球が露出した状態とはなっておらず、通常のパチンコ遊技機のように回収できなかった遊技球を遊技者に簡単に補償することができない。
さらに、封入球式遊技機では、遊技者の持球数が数値データとして管理されており、遊技球を発射する度に、持球数から１ずつ数値を減算する。従って、一度、遊技領域に遊技球が発射され、上述のように遊技球が遊技領域の前側下方に落下した後に、落下した遊技球が回収されて再び遊技領域に発射可能になったとしても、遊技者の持球数は、落下した遊技球が発射された際に減算処理されており、遊技領域で球止まりし、流下途中で落下したことにより、完全には遊技に供せなかった遊技球の数まで持球数から減算されることになり、遊技者にとって不利益となる。すなわち、封入球式遊技機では、遊技領域外に落下した遊技球が回収されて再び遊技領域へ発射可能な状態となっても、遊技者の不利益を解消することができない。
【０００７】
以上のことから、封入球式遊技機では、遊技領域での球止まり等により、ガラス枠を開放して、遊技領域から遊技球が落下してしまった場合に、上皿が無いので通常のパチンコ遊技機より回収が困難であり、また、落下した遊技球が回収されたとしても、遊技者の持球数が減算されたままとなって遊技者の不利益の解消とはならず、さらに、遊技者に不利益が生じてもそれを補償することが難しいといった問題があった。
なお、ガラス枠を開放した際に、球止まりが解除されて遊技球が流下してアウト穴に回収された場合には、通常のパチンコ遊技機において遊技球が再使用可能とはならず、通常のパチンコ遊技機及び封入球式遊技機のいずれでも遊技者の不利益となるが、この際に、遊技球が遊技領域外に出ることなく、遊技領域内を流下していれば、遊技球には入賞の機会があったはずで、必ずしも遊技者の不利益とは言い切れないが、一旦、ガラス枠が開放された遊技領域の前側に遊技球が出た後に、再び、遊技領域内に戻ってアウト穴に遊技球が流入した場合には、遊技球に入賞の機会がなく、遊技者に不利益となる。
【０００８】
この発明の課題は、封入球式遊技機において、ガラス枠を開放した際に、遊技球が遊技領域外に落下した場合に、落下した遊技球を回収して再び遊技領域に発射可能とする際の遊技球の回収率を向上することにより、遊技機本体内に封入された遊技球の減少を防止し、さらに、遊技者の所有する遊技価値情報である持球数において、遊技領域外に落下した後に回収された遊技球数分だけ自動的に補償できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、遊技盤の遊技領域を視認可能な透明部材を保持し前面枠本体に開閉可能に設けた透明部材保持枠と、発射操作装置を配設した遊技操作パネルとを有する遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から前記遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路を備え、
前記遊技球の発射を１個宛検出する発射球検出手段と、
発射されてファールとなった遊技球を、流下案内するファール球流路と、
前記ファール球流路に連通し、遊技球を発射待機させる待機流路と、
前記ファール球流路を流下する遊技球を検出するファール球検出手段と、
を備え、
遊技者が保有する遊技価値情報に基づいて遊技を行い、前記発射球検出手段が遊技球の発射を検出した場合は前記遊技価値情報から減算処理し、前記ファール球検出手段がファール球を検出した場合には前記遊技価値情報に加算処理する封入球式遊技機において、
前記遊技領域前面側より下方の前記遊技操作パネル上方部裏側に、遊技領域の左右方向に延在するとともに、前記透明部材保持枠の開放時に前記遊技領域から落下してきた遊技球を受け入れて回収可能なこぼれ球回収部を設け、
前記こぼれ球回収部の所要部位には、回収した遊技球を前記ファール球流路へ流下させる回収流下口を形成し、前記こぼれ球回収部で受け入れた遊技球を前記ファール球流路へ流下させ前記ファール球検出手段で検出するようにしたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、封入球式遊技機において、遊技領域前面側下方に、
遊技領域の左右方向に延在し、前記透明部材保持枠の開放時に前記遊技領域から落下してきた遊技球を受け入れて回収可能なこぼれ球回収部を設けたので、透明部材保持枠（ガラス枠）を開放した際に遊技領域の前側に落下したこぼれ球としての遊技球を遊技領域前側の下方で効率的に回収することができる。すなわち、遊技領域より前側を落下するこぼれ球の落下位置にこぼれ球回収部があることになり、こぼれ球としての遊技球を高い確率で回収可能となり、封入球式遊技機に封入された所定数の遊技球がこぼれ球が未回収となることにより減少するのを防止することができる。
【００１１】
そして、こぼれ球回収部で回収されたこぼれ球としての遊技球は、回収流下口に導かれ、回収流下口からファール球流路に流下する。そして、ファール球流路には、ファール球検出手段が有り、回収されたこぼれ球としての遊技球は、ファール球検出手段で検出される。また、ファール球検出手段でこぼれ球が検出されると、ファール球としての遊技球を検出した場合と同様に、遊技価値情報を管理している制御装置において、遊技価値情報に加算処理が行われる。例えば、遊技価値情報としての持球数のデータにファール球検出手段で検出されたこぼれ球１個に対して１が加算される。
【００１２】
従って、こぼれ球を上述のように効率的に回収可能なこぼれ球回収部でこぼれ球が回収されると、こぼれ球となった遊技球を発射した際に例えば１減算された遊技価値情報としての持球数が、１加算されて元に戻ることになり、こぼれ球が発生したことにより遊技者が被った不利益を補償したことになる。
なお、発射球検出手段は、遊技球の発射に際して、発射した遊技球１個ずつに対応して遊技価値情報の減算処理用の信号を制御装置に出力できるものならば良く、通常遊技球を発射する工程には、例えば、発射位置へ遊技球を送る発射位置への球送り、発射レール上の発射位置に送られた遊技球を発射装置で打撃する遊技球の打撃、打撃後の遊技球の発射レール上の走行があり、これらの工程のいずれかで遊技球の発射を検出できるようになっていれば良い。なお、球送り装置や発射装置の動作を検出することによっても遊技球の発射を検出することが可能であるが、確実に発射を検出する上では、発射される遊技球を検出することが好ましく、例えば、球送りされて発射位置に向かう遊技球や、発射位置に有る遊技球や、打撃されて発射レール上を走行する遊技球等を検出することが好ましい。
さらに、発射位置の遊技球や発射レール上の遊技球を検出する場合に、発射時の遊技球のぶれ等により、発射球検出手段に遊技球が接触してしまう可能性があり、この場合に、遊技球の発射に影響を与えるとともに、発射球検出手段の故障の原因となる。従って、発射位置に球送りされる技球を検出することにより、遊技球の発射を検出することが好ましい。なお、この場合に、確実に発射を検知する上では、球送りから打撃まで一連の工程が連続して行われ、球送り後に打撃が中断するといったことが無いようになっていることが好ましい。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の封入球式遊技機において、
前記遊技領域の下部にはアウト球回収口が設けられ、
前記透明部材裏面と前記遊技盤に植設された障害釘の前端部との間に位置する透明部材との仮想平行面内に有る面を有し、前記透明部材保持枠の開放時に遊技領域上部から落下してきた遊技球のアウト球回収口への流入を防止するアウト口流入防止部材を設けたことを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、透明部材保持枠を開放した際に、遊技領域の前側を落下した遊技球が遊技領域の下方に至る前に再び遊技領域内に戻ってアウト球回収口に流入するのを防止することができる。すなわち、アウト口流入防止部材の前記透明部材裏面と前記遊技盤に植設された障害釘の前端部との間に位置する透明部材との仮想平行面内に有る面は、遊技球が遊技領域の上部で遊技領域の前に出た後に、再び遊技球が戻る際にこれを阻止するようになっている。
【００１５】
従って、一旦遊技領域内から前側に出ることにより、入賞する機会がほとんどなくなった遊技球が遊技領域内に戻りアウト球回収口に回収されることにより、上述のようにファール球検出手段で検出されることがなくなり、遊技価値情報としての持球数のデータにこぼれ球数に対応する数値が加算されなくなるのを防止し、こぼれ球により遊技者に不利益が生じるのを防止することができる。
【００１６】
なお、アウト口流入防止部材は、遊技の邪魔にならないように透明であることが好ましく、さらに、できるだけ薄い板状もしくはシート状であることが好ましい。また、係員の球止まりの解除の邪魔とならないように、例えば、最も下となる釘や入賞口に係員の手（指）が届くように配置されていることが好ましい。また、透明部材保持枠の開閉に対応して出没自在となっていても良い。また、アウト球回収口は、基本的にアウト球を回収するための回収口となる構成を有するものならばどのようなもので良く、従来の一般のパチンコ遊技機のアウト穴であっても良い。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の封入球式遊技機において、
前記前面枠本体の前面側に前記遊技操作パネルを設け、
前記こぼれ球回収部は、縦断面凹状に形成され、該こぼれ球回収部の底壁が前記回収流下口に向けて下り傾斜し、
前記こぼれ球回収部の底壁と後壁は、前記前面枠本体に形成され、
前記こぼれ球回収部の前壁は、前記遊技操作パネルの裏面壁により構成されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、前面枠本体に断面凹状のこぼれ球回収部の後壁と底壁とを設け、前面枠本体の前面に取り付けられる遊技操作パネルの裏面側にこぼれ球回収部の前壁を設けることで、前面枠本体の前面側に遊技操作パネルを取り付けることで、こぼれ球回収部の例えば、Ｌ字状となった後壁及び底壁に前壁が取り付けられて、縦断面凹状のこぼれ球回収部が形成されることになり、こぼれ球回収部の取り付け作業を、基本的に前面枠本体に遊技操作パネルを取り付けるだけの簡単なものとすることができる。
また、前面枠本体にこぼれ球回収部の後壁及び底壁が一体成型されているものとし、遊技操作パネルの裏面を構成する部材に、こぼれ球回収部の前壁が一体成型されているものとすれば、こぼれ球回収部として別部品を必要とせず、組み立て作業の省力化及びコストの低減を図ることができる。なお、遊技操作パネルは、遊技を行う際に遊技者が操作するもので、例えば、遊技球の発射勢を調整する手段と、遊技者の手の接触を検知する手段を備えるが、その他遊技情報や遊技価値情報等の表示を行う表示手段や、表示の変更等を操作する操作手段を備えていても良い。
【００１９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の封入球式遊技機において、
前記前面枠本体は、前記遊技盤の遊技領域を前方に臨ませる略方形の開口部が形成され、
該開口部の下部内周壁には、
前記遊技盤下端部を載置する遊技盤載置部と、
前記遊技盤載置部の前方に位置した下方壁部と、
を形成し
前記こぼれ球回収部は前記下方壁部の前方に設け、
前記下方壁部は、前記こぼれ球回収部に向けて下り傾斜するとともに、前記発射レールに沿って発射されて、遊技盤に設けられたガイドレールに至る前の遊技球が通過する発射球通過口が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、前面枠本体の遊技盤が設置される開口部の内周となる部分の下側部分となる下部内周壁のうちの遊技盤と上下に重なる位置に遊技盤載置部が設けられ、遊技盤載置部の前に遊技盤前面側の遊技領域と上下に重なる位置に下方壁部が設けられ、その前の遊技領域の前の例えば透明部材と上下に重なる位置にこぼれ球回収部が設けられることになる。
従って、遊技領域から上述のように落下したこぼれ球が、遊技領域の下方で遊技領域と上下に重なる位置に落下すると、下方壁部に落下することになる。そして、下方壁部は、こぼれ球回収部に向かって下り傾斜しているので、下方壁部に落下した遊技球は、こぼれ球回収部に流下して回収されることになる。
【００２１】
すなわち、遊技領域の下方には、遊技領域内に遊技球を発射するための発射装置と発射レールとが配置されており、下方壁部がなかった場合に、遊技球が発射レールや発射装置に落下してトラブルが生じたり、遊技領域下方の発射レール及び発射装置を含む構成要素のいずれかに挾まって回収が困難になったりするのを防止できる。
なお、発射レール上に遊技球が落下した場合に、こぼれ球としての遊技球が再び発射可能となる可能性が高いが、その場合には、こぼれ球に対応する持球数のデータは、減算されたままとなり、遊技者が不利益を被ることになる。
【００２２】
それに対して、遊技領域の真下、すなわち、発射レールや発射装置の上側に下方壁部があることで、発射レールや発射装置側に遊技球が落下するのを防止できるとともに、下方壁部に落下した遊技球は、こぼれ球回収部に流下して回収され、上述のようにファール球検出手段に検出されて、持球数のデータが加算されるので、こぼれ球により遊技者に不利益が発生するのを防止できる。
また、遊技領域と発射レールとを仕切るように下方壁部を設けた場合に、下方壁部には、最低限、発射されて発射レール上から遊技領域に向かう遊技球を通過させる発射球通過口が必要となるが、発射球通過口は、発射された遊技球である発射球が問題なく通過可能なサイズならよく、発射球通過口にこぼれ球が流入する可能性は低い。
また、発射球通過口となる部分には、発射した後に戻ってしまってファール球となった遊技球も通過するので、発射球通過口にこぼれ球が流入した場合には、ファール球として扱われる可能性が極めて高く、この場合には、こぼれ球がファール球として回収されるとともに、ファール球検出手段に検出されて持球数のデータに加算処理が行われるので遊技者の不利益も生じない。
【００２３】
また、遊技機の構成によっては（本発明の実施形態の封入球式遊技機の構成）、遊技領域を流下した遊技球を回収するための回収口（アウト球回収口）が、下方壁部に形成される可能性があるが、このような回収口にこぼれ球が流入した場合には、少なくともこぼれ球の回収が可能となる。なお、ファール球ではない通常の回収球（アウト球、セーフ球）として回収された場合には、持球数のデータの加算処理が行われないので、請求項２記載の構成のようにアウト口流入防止部材を設けることが好ましい。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の封入球式遊技機において、
前記遊技盤載置部より下方には、前記待機流路と前記ファール球流路を備えた封入球循環装置が設けられ、
前記下方壁部の下方には、ファール球をブロックするファール球ブロック面が前記回収流下口の一方の側縁部に位置するように前記発射レールが設けられ、
前記こぼれ球回収部は、前記後壁における前記発射球通過口の前方に発射球通過口の下方で該発射球通過口に連通する前記回収流下口が形成され、前記回収流下口前方の前記底壁は、前記回収流下口側に下り傾斜し、
前記封入球循環装置には、前記発射球通過口の下方に前記ファール球流路の入口から前記回収流下口に向かって延在させたファール球受け部を設けたことを特徴としている。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、ファール球は、発射球通過口から発射装置側に戻るが、この際にファール球は、発射レールのファール球ブロック面にブロックされて、発射レール上に戻ることなく、ファール球流路を有する封入球循環装置のファール球流路の入口から発射球通過口の下方に延出したファール球受け部に受けられて、ファール球流路内に導入される。一方、こぼれ球回収部に回収されたこぼれ球は、こぼれ球回収部の底壁の傾斜により回収流下口に導入される。回収流下口に導入された遊技球は、回収流下口が連通する発射球通過口の下方で、ファール球流路に向かうファール球の経路と合流し、発射球通過口の下方で回収流下口に向かって延在するファール球受け部上に至り、ファール球流路を流下して、ファール球検出手段に検出されることになる。
【００２６】
従って、下方壁部に形成された発射球通過口の下方で発射球通過口から戻るファール球が流下する空間の前に有る（こぼれ球回収部の）後壁に前記空間と連通するよう回収流下口を形成する極めて簡単な構造で、こぼれ球のファール球流路に至る経路を、ファール球がファール球流路に至る経路に合流させることができる。
【００２７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の封入球式遊技機において、
前記こぼれ球回収部の底壁は、前記開口部の下部内周壁の両側部から前記回収流下口に向けて下り傾斜させるとともに、前記こぼれ球回収部の左右方向の長さは、前記遊技領域の左右方向の長さよりも長く構成されていることを特徴としている。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、こぼれ球回収部の左右長さが遊技領域の左右長さよりも長くされ、かつ、遊技盤１が取り付けられる前面枠本体の開口部の下部内周壁の両側部（両端部）から下り傾斜しているので、遊技領域の左右の全幅以上に渡って前側にこぼれ球回収部が存在することになり、透明部材保持枠開放時に落下したこぼれ球（遊技球）をより高い確率で回収することが可能となり、より多くのこぼれ球を回収可能となる。
【発明の効果】
【００２９】
この発明に係る封入球式遊技機によれば、遊技領域前面側下方に遊技領域の左右方向に延在するこぼれ球回収部により、透明部材保持枠開放時に遊技領域から落下したこぼれ球（遊技球）を回収する確率を高めることができる。従って、こぼれ球が回収できずに、封入球式遊技機内に所定数封入された封入球（遊技球）が減少するのを防止することができることにより、封入球の減少により発生する不具合を事前に防止できる。
【００３０】
また、こぼれ球回収部に回収されたこぼれ球は、回収されたファール球（遊技球）を再び発射位置に戻れるように循環させる際に流下させるファール球流路へ流下させ、ファール球流路のファール球検出手段により検出させるので、こぼれ球がファール球検出手段に検出された際に遊技者の所有する遊技価値情報に加算処理が行われる。
これにより、こぼれ球となる遊技球が発射された際に減算処理された遊技価値情報が、遊技球がこぼれ球となってこぼれ球回収部に回収された際に加算処理されて、こぼれ球に対する補償が行われることになり、こぼれ球の発生により遊技者に不利益が生じるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の封入球式遊技機は、本発明をパチンコ遊技機に応用したものであり、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっているとともに、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機として、予め封入された遊技球を用い、貸球機等を介してカード等の記憶媒体から入力されたデータ（貸球数のデータ等の遊技価値情報）等に基づく遊技球数、すなわち、遊技価値情報としての持球数のデータに対応して遊技球を遊技領域に発射可能とされ、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータが減算されるようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態でカード等の記憶媒体に記憶された金額のデータや貯球のデータ等に基づいて、持球数のデータに数値（すなわち、貸球数もしくは再プレイ球数）が加算されると再び遊技球の発射が可能となる。
また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されるとともに、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環経路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環経路に回収されるとともに、ファールとなった遊技球は遊技に係わることなく（入賞の機会を得ることなく）、回収されて再び発射可能とされるので、ファール球の発生に基づき、遊技価値情報の持球数のデータにファール球数が加算される。
【００３２】
図１から図９に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０と、該機枠１１０内に嵌め込まれるとともに、該機枠１１０に対し回動可能に矩形状の前面枠１２０が軸支されている。すなわち、前面枠１２０は、機枠１１０に対してドア状に開閉可能とされている。また、前面枠１２０の本体である前面枠本体１３０には、その中央部から上端部に至る略方形の開口部１２１が設けられ、該開口部１２１に前面側が遊技領域１ａとされた遊技盤１が嵌め込込まれている。また、前面枠本体１３０の開口部１２１に遊技盤１が嵌め込まれた状態で、遊技盤１の前面は、前面枠本体１３０の開口部１２１から露出された状態となっている。
【００３３】
また、前面枠本体１３０には、該前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な開口窓部１４４を覆う透明部材としてのガラス板１４１を保持する透明部材保持枠としてのガラス枠１４０が設けられている。すなわち、ガラス枠１４０は、その前面側に少なくともガイドレール２で囲まれる遊技領域１ａを視認可能とする開口窓部１４４が構成され、裏面側に前後二枚のガラス板１４１，１４１が保持されている。
【００３４】
また、前面枠本体１３０の前面側の開口部１２１の下端部より下側、すなわち、ガラス枠１４０の直ぐ下側には、タッチパネル表示ユニット１５１を有する遊技操作パネル１５０が取り付けられている。
また、前面枠本体１３０の裏側には、遊技球を発射するための発射ユニット６０、遊技領域１ａを流下した遊技球Ｂを回収して発射位置に導く封入球循環装置としての封入球循環ユニット２００等が設けられるとともに、各種制御装置として発射制御基板６３（ボックス６３１内に配置）、電源基板７１（ボックス７１ａ内に配置）、第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板８２（ボックス８２ａ内に配置）とが設けられている。
また、遊技内容に係わる制御を統括的に行う遊技制御基板２０（ボックス２２内に配置）及びその制御下で遊技の演出に係わる制御を演出制御基板５０（ボックス５２内に配置）は、遊技盤１の裏面側に設けられている。
【００３５】
前面枠本体１３０は、前面枠１２０の各部材の取付ベースとなるものであって、上述のように、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されるとともに、その中央から上端部に渡る部分に遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１２１が形成されている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１２１、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記ガラス枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記ガラス枠１４０に嵌め込まれたガラス板１４１，１４１裏面との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレール２に囲まれた部分が遊技球Ｂが発射されて流下する遊技領域１ａとされている。
【００３６】
また、ガラス枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部（左側部）に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、ガラス枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの前側を開放可能となっている。
ガラス枠１４０には、前面枠本体１３０の開口部１２１をほぼ閉塞するように、該開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１との間に遊技球Ｂが流下可能な遊技領域１ａとなる間隔を開けて二重のガラス板１４１が固定されている。そして、ガラス枠１４０において、封入球式遊技機１００の前側からガラス板１４１を介して遊技盤１の前面側の少なくとも遊技領域１ａの部分が視認可能となっている。
【００３７】
また、ガラス枠１４０の前面側には、遊技領域１ａの視認を妨げない位置に、図１に示すように、外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３、エラー表示器１４，１４等が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、ガラス枠１４０の上部に、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球Ｂが入賞口等に入って出てきた賞球数）との差である差球数（差球数に遊技店が遊技者に貸した貸球数を加算した数値は、遊技者が持っている持球数であり、持球数は、ここでは、上述の遊技球Ｂの発射を可能とする遊技球数のデータとなる）に基づいて、差球数が高くなった場合に、外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。なお、上述のように封入球式遊技機１００では、上述のように賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数（遊技球数）等は、実際の遊技球Ｂの個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球Ｂは、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、持球数は、例えば、遊技領域1ａに発射される遊技球Ｂを検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球Ｂを検知してカウントしたファール球数、遊技領域１ａに発射されて回収された遊技球Ｂを検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた貸球数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。
【００３８】
なお、ガラス枠１４０を開放して遊技球Ｂが外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数（積算値）＝入球数−貸球数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、出球数−入球数＝差球数、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球Ｂをこぼしたり、遊技球Ｂを下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球Ｂを得て、これを遊技球箱に溜めることにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。
【００３９】
外部アピール装飾ランプ１１，…の動作をより具体的に説明すると、例えば、持球数もしくは差球数が１０００個以上になると、外部アピール装飾ランプ１１，…のうちの１つが所定の発光色（例えば緑）で点灯し、持球数もしくは差球数が２０００個以上となると外部アピール装飾ランプ１１，…のうちの２つが点灯するとともに、発光色を変更するといように、持球数もしくは差球数が所定数ずつ増えるたびに外部アピール装飾ランプ１１，…の点灯数を増加し、かつ、発光色を変更し、遊技店内の遊技者等に差球数が多い台を知らせるとともに、その台で遊技する遊技者が多くの遊技球数を獲得していることをアピールするようになっている。
【００４０】
また、サイドランプ１２，１２は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。また、サイドランプ１２，１２とともに、外部アピール装飾ランプ１１，…、エラー表示器１４，１４も演出としての発光を行うようにしても良い。また、エラー表示器１４，１４は、演出用の発光とは異なる色や点滅等の点灯方法で点灯することで、係員等に各種エラーを報知する機能を有する。
【００４１】
また、前面枠本体１３０の前面側のガラス枠１４０の下側には、遊技操作パネル１５０が取り付けられている。遊技操作パネル１５０には、タッチパネル表示ユニット１５１、ハンドルタッチ検出部１５２、発射スライドボリューム１５３、見せ球装飾部１５４、スピーカ１５５、及びこれらの部材を保持するとともに後述する発射装置６１の操作用のポケット状の凹部１５８（空間）を形成する発射操作空間形成枠１５９が設けられている。
タッチパネル表示ユニット１５１は、表示装置としての液晶ディスプレイを有するもので、基本的な機能として、持球数の情報、金額情報（カード等の記憶媒体に記憶された残額等）、貯球情報（景品と交換せずに遊技店側に貯蓄した遊技球数等）等の遊技情報を表示し、実際の遊技球Ｂの払い出しがなくても、いつでも、持球数を確認できるようにするとともに、遊技者や遊技店の店員等に対してエラーの発生を含む各種情報を表示可能となっている。また、タッチパネル表示ユニット１５１は、タッチパネルとして、表示切替や、その他の表示内容に対応した入力操作を可能とするものである。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転して傾きを調整できるようになっており、遊技者の体格等に対応して遊技者が見やすい角度に変更可能となっている。
【００４２】
また、本発明の封入球式遊技機１００においては、従来のパチンコ遊技機に設けられた遊技球Ｂの発射を操作するための回転操作式の操作ハンドルに代えて、前記ハンドルタッチ検出部１５２，１５２及び発射スライドボリューム１５３を有する。
前記ハンドルタッチ検出部１５２，１５２には、従来の操作ハンドルに設けられていたタッチセンサを有するものであり、遊技者の手を接触させることにより、信号を発射制御装置に出力し、発射制御装置の制御の元に発射装置を作動させて遊技球Ｂを発射させるものである。
【００４３】
また、ハンドルタッチ検出部１５２，１５２は、ガラス枠１４０の下側で前側に膨出した状態の発射操作空間形成枠１５９の左右側部で、膨出した部分にポケット状の凹部１５８を形成し、この凹部１５８の内面のうち、主に遊技機の前方側で後方を向いた部分にタッチセンサを形成したものがハンドルタッチ検出部１５２，１５２となっている。また、ポケット状の凹部１５８の底面部分は、遊技者の手をおけるように凹部内より外側に延出した状態となっており、凹部に手を入れてタッチセンサに触れた状態で楽に手を凹部の底面におけるようになっている。すなわち、凹部の底面は、アームレスト１５８ａ（ハンドレスト）として機能する。また、ハンドルタッチ検出部１５２，１５２は、封入球式遊技機１００の下部の遊技操作パネル１５０の左右にそれぞれ設けられているので、右手でも左手でも遊技球Ｂの発射の操作が可能となっている。
【００４４】
また、従来、発射勢の調整は、操作ハンドルを回転することにより行われていたが、この例の封入球式遊技機１００では、上下にスライド移動可能な操作レバー１５６を備えた発射スライドボリューム１５３により発射勢を調整できるようになっており、上下に移動可能な発射スライドボリューム１５３の操作レバー１５６を上もしくは下に移動すると発射勢が強くなり、逆に移動すると発射勢が弱くなるようになっている。なお、操作レバー１５６は、任意の位置で止められるようになっており、手を離してもバネ等により発射勢を最低とする位置に戻ることがないので、一度、遊技者が発射勢を決めたら、操作レバー１５６から手を離して、ハンドルタッチ検出部１５２，１５２に手を触れるだけで遊技球Ｂが発射可能となる。
【００４５】
見せ球装飾部１５４は、遊技球Ｂを払い出すパチンコ遊技機における上皿に溜まった遊技球Ｂの減少や増加による流動等を仮想的に表現するものである。
すなわち、遊技球Ｂを順次発射した際や、遊技球Ｂが入賞した際に、タッチパネル表示ユニット１５１に表示される持球数の増減だけで、パチンコ遊技機の上皿に溜まった遊技球Ｂの発射による減少や、賞球の払い出しによる増加を実感しずらいので、見せ球装飾部１５４で、遊技球Ｂの移動を仮想的に再現することで、遊技者に対して遊技球Ｂの増減を実感しやすい状態とする。
【００４６】
なお、見せ球装飾部１５４は、例えば、遊技球Ｂの増減を遊技球Ｂの移動で表現するものであり、実際の遊技球Ｂを循環移動させることにより表示しても良いし、ディスプレイとして画像により遊技球Ｂの移動を表示するものとしても良いし、擬似的にランプ（ＬＥＤ）の点滅等で遊技球Ｂの移動を表現するものとしても良い。この例では、見せ球装飾部１５４は、擬似的に内部にＬＥＤを備えた半球状の発光部材により遊技球Ｂの増減の変化を示すようになっている。
【００４７】
スピーカ１５５は、そのエンクロージャー１５７となる部分が、後から向かって左側（前から向かって右側）に延出した状態となっており、エンクロージャー１５７が、右のハンドルタッチ検出部１５２と前後に重なるようになっている。これにより、スピーカ１５５により発生する振動を右のハンドルタッチ検出部１５２に触れている遊技者の手に伝えて、遊技者が手で音に基づく振動を体感可能となっており、ボディソニックの一種となっている。
【００４８】
そして、以上のような封入球式遊技機１００において、前面枠本体１３０の開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１の前面側の遊技領域１ａにおいて遊技が行われることになる。
すなわち、封入球式遊技機１００は、図２に示すように、遊技盤１のガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａ内に遊技球Ｂ（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うものであり、該遊技領域１ａには、図１に示すように、普図始動ゲート６，６、この普図始動ゲート６，６を遊技球Ｂが通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄（普図）の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）、普通変動入賞装置９、この普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特別図柄（特図、識別情報）の変動表示ゲームの表示等を行う変動表示装置４、特別変動入賞装置５、一般入賞口８，…、風車と呼ばれる打球方向変換部材１６、多数の障害釘１０…などが設けられている。
【００４９】
なお、本発明の封入球式遊技機１００の遊技盤１においては、遊技領域１ａをその下端部まで流下しても入賞しなかった遊技球Ｂとしてのアウト球を遊技領域１ａの下端部において遊技盤１の裏面側に導く一般的なアウト穴が設けられておらず、その代わりに遊技盤１の前面で遊技領域１ａを囲むガイドレール２が、遊技領域１ａの下端部で設けられていない構成、すなわち、ガイドレール２の遊技領域１ａの下側を囲む部分に、切欠部が設けられる構成となっており、入賞しなかった遊技球Ｂは、遊技盤１の下端部の中央部分で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａからそのまま遊技領域１ａの外側（下側）に流下する構成となっている。すなわち、封入球式遊技機１００では、遊技領域１ａを囲むガイドレール２の下部に設けられた切欠部がアウト穴となっている。また、このアウト穴に対応する部分には、その下方に封入球循環ユニット２００の回収部材２１０のアウト球回収口２１５が配置されている。従って、遊技領域１ａの下には、アウト球回収口２１５が形成されている。なお、アウト穴１８をアウト球回収口２１５もしくはその一部と見なしても良く、遊技領域１ａの下部にアウト球回収口２１５があるということもできる。
【００５０】
前記普通変動入賞装置９は左右一対の開閉部材９ｃ，９ｃとこの開閉部材９ｃ，９ｃを動作させる普電ソレノイド（図示略）とを具備し、この開閉部材９ｃ，９ｃは、常時は遊技球Ｂが１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化されるようになっている。
この普通変動入賞装置９は、特図の始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置９の内部（入賞領域）に備えられた始動口センサ（図示略）により遊技球Ｂを検出することに基づき始動条件が成立し、特図の変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００５１】
また、普図始動ゲート６，６内には、該普図始動ゲート６，６を通過した遊技球Ｂを検出するためのゲートセンサ（図示略）が設けられている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球Ｂが、普図始動ゲート６，６内を通過すると、普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。
ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。
この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置９の開閉部材が所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが入賞しやすくなり、特図の変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００５２】
また、特図の変動表示装置４（特別図柄表示装置）は、例えば、液晶ディスプレイ４１を備え、表示内容が変化可能な表示画面４２を有している。この表示画面４２における表示内容は、表示制御手段としての機能を有する演出制御装置となる演出制御基板５０（サブ基板、盤用演出基板）により制御されるようになっている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球Ｂが特図の始動口を兼ねる普通変動入賞装置９へ進入して始動条件が成立することに基づき、表示画面４２にて複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる特別図柄の変動表示ゲームを実行可能となっている。なお、特図の変動表示ゲームは、表示画面４２において、複数種類の識別情報を所定時間変動表示させることにより行う。
そして、この特図の変動表示ゲームの結果として、表示画面４２の表示態様が特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態（いわゆる、大当たり状態）となる。
【００５３】
ここで、特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカー形式の開閉扉５ｄによって開閉される大入賞口５ｅを備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口５ｅを閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口５ｅ内への遊技球Ｂの流入を容易にさせるサイクル遊技が、所定回数（所定ラウンド数）を限度に行われる。
【００５４】
ここで、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球Ｂが、一般入賞口８、普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５の大入賞口等の入賞口（入賞具）の何れかに流入して入賞が発生すると、該入賞した遊技球Ｂが各入賞口のセンサにより検出され、該検出に基づき、各入賞口に対応して設定された所定の賞球数が、上述の遊技球数（持球数）のデータ（遊技価値情報）に加算される。
【００５５】
従って、特別遊技状態中に上記のサイクル遊技を行うことにより、遊技者は高い遊技球数（特定の遊技価値）の獲得機会を得る。
すなわち、封入球式遊技機１００はパチンコ遊技機として、特図変動表示ゲームの結果、予め定められた特別結果態様となった場合に（大当りとなった場合に）、遊技者に特定の遊技価値を付与可能な特別遊技状態を発生可能に構成されている。
【００５６】
また、前記遊技盤１の裏面側には、前記液晶ディスプレイ４１の後側にボックス５２に納められた状態で前記演出制御基板５０が配置され、その下側にボックス２２に収納された状態で遊技を制御する遊技制御装置となる遊技制御基板２０が配置されている。遊技制御装置は、遊技球Ｂの入賞をセンサで検知した場合に、後述する枠制御装置へ入賞（賞球数）を示す信号を出力するとともに、普図始動ゲート６，６を遊技球Ｂが通過したのをゲートセンサが検知した場合に、普図の変動表示ゲームの開始の制御を行うとともに、普図の変動表示ゲームの当り外れの判定の制御を行う。そして、遊技制御装置は、普図の変動表示ゲームが当たりとなった場合に、普通変動入賞装置９を作動させる制御を行う。また、遊技制御装置は、普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが入賞した場合に特図の変動表示ゲームの制御を前記演出制御装置を介して行う。すなわち、遊技制御装置は、演出制御装置に変動表示装置４の表示制御を行わせるとともに、大当りと外れの判定の制御を行う。
なお、遊技盤１に、遊技に係わるセンサやソレノイドや表示装置等が設けられるとともに、これらを制御する遊技制御装置や演出制御装置が設けられているので、遊技盤１を変更することにより、封入球式遊技機１００の遊技内容を変更することが可能である。
【００５７】
また、前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部１２１の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に上述の発射操作空間形成枠１５９を有する遊技操作パネル１５０が取り付けられるとともに、その裏面側に遊技球Ｂを発射するための発射装置６１及び発射レール６２等を備えた発射ユニット６０が取り付けられる取付盤１３１となっている。なお、取付盤１３１を備える前面枠本体１３０は、樹脂により一体成型されるとともに、各種部材の取付部材やリブ等が形成されたものである。
【００５８】
前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、上述の発射ユニット６０が備えられるとともに、発射装置６１を制御する発射制御装置となる発射制御基板６３（ボックス６３１内に配置）、発射装置６１により遊技領域１ａに発射された遊技球Ｂを回収して再び発射装置６１に供給する封入球循環ユニット２００（封入球循環装置）、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源供給装置となる電源基板７１（ボックス７１ａ内に配置）、遊技盤１以外の前面枠１２０に備えられた装置の制御を行う第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板８２（ボックス８２ａ内に配置）が取り付けられている。これら第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板８２が枠制御装置として機能し、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、タッチパネル表示ユニット１５１、見せ球装飾部１５４、封入球循環ユニット２００、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置となる。なお、第１枠制御基板８１は、遊技制御基板２０及び演出制御基板５０からの制御に基づいて第２枠制御基板８２及び発射制御基板６３を制御するようになっている。
なお、取付盤１３１を有する前面枠本体１３０は、各部材の取付位置に各部材を取り付けるための構造が設けられており、例えば、取り付けられた部材を囲むように補強用のリブが形成されていたり、ビス等による部材の取り付けのためのボス等が形成されている。
【００５９】
図７に示すように、発射ユニット６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４にレール取付ベース６５を介して取り付けられる発射レール６２と、発射レール６２上の遊技球を打撃して遊技球を発射させる発射杵６６等を備えた発射装置６１とを備える。
そして、発射レール６２は、遊技球を発射レール６２に沿って案内するように断面Ｖ字状に形成され、遊技盤１より下で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの真下となる位置に配置されるとともに、遊技領域１ａの下部の例えば左側で発射された遊技球をガイドするようにガイドレール２が外側と内側とに二重に配置された部分の下端部に発射装置６１に打撃された遊技球を導くように、封入球式遊技機１００の左右方向に沿って左右に延在するとともに、封入球式遊技機１００の前から見て右端部より左端部が高くなるように斜めに配置されている。また、発射レール６２は、上述の発射レール６２の配置に沿って前から見て右端部より左端部が高くなるように取付プレート６４に形成されたリブ状のレール取付ベース６５上に載った状態で取付プレート６４にビス等により固定されている。
また、レール取付ベース６５の傾斜上側の端部の端面は、ほぼ垂直に形成され、後述するように戻ってきたファール球が発射レール６２上に載らないようにブロックするファール球ブロック面６５ａとなっている。
【００６０】
発射装置６１は、取付盤１３１とこの取付盤１３１に取り付けられた取付プレート６４との間に形成された収納空間に収納されるように、取付プレート６４の前面側に取り付けられたモータ６９（図３に図示）と、このモータ６９に接続されて回転駆動されることにより、遊技球Ｂを打撃して遊技球Ｂを発射する発射杵６６と、発射杵６６の回転角度を規制するストッパ部材６７と、発射レール６２上に後述するように封入球循環ユニット２００から供給された遊技球Ｂを、発射レール６２の下端部上の発射杵６６により打撃可能な所定位置に停止させる球位置決め部材６８とを備える。
発射杵６６は、取付プレート６４の背面側に回動自在に軸支されるとともに、取付プレート６４の前面側に配置されたモータ６９に接続される回転軸部６６１と、その回転軸部６６１からほぼ半径方向に僅かに湾曲した状態で延出するアーム部６６２と、アーム部６６２先端からほぼ回転方向（半径方向にほぼ直交する方向）に延出する丸棒状の杵部６６４と、該杵部６６４が内部に挿入された状態で杵部６６４に取り付けられて杵先６６６となるコイルスプリングと、回転軸部６６１からアーム部６６２と逆方向に延出するストッパ係合部材６６５とを備える。
【００６１】
ストッパ部材６７は、取付プレート６４に固定されるとともに、遊技球打撃後に打撃方向に回転する発射杵６６のストッパ係合部材６６５に面で当接して発射杵６６の遊技球打撃後の打撃方向への回転を規制する略直方体形状で弾性変形可能な低反発性素材からなる第１ストッパ６７１と、遊技球打撃後に原点角度に戻るように逆回転（打撃方向の逆方向）する発射杵６６が原点角度となった際にアーム部６６２に当接して発射杵６６を原点角度で止める円板状で弾性変形可能な低反発性素材からなる第２ストッパ６７２とを有するとともに、これら第１ストッパ６７１及び第２ストッパ６７２を取付プレート６４に固定するストッパ固定部６７３とを有する。
【００６２】
これにより、ストッパ部材６７は、発射杵６６を、アーム部６６２が第２ストッパ６７２に当接した状態からストッパ係合部材６６５が第１ストッパ６７１に当接した状態まで打撃方向及び戻り方向に回転自在とされている。なお、発射杵６６は、モータ６９としてのステッピングモータにより所定の角度だけ回転するように制御されているが、ストッパ部材６７により確実に停止するようになっている。
【００６３】
球位置決め部材６８は、発射レール６２の後端部上に臨むように形成された封入球循環ユニット２００の後述の球供給口２４７の後側（発射レール６２の上流側）に配置され、球供給口２４７から発射レール６２上に供給された遊技球が発射レール６２の傾斜方向となる後側に転動するのを規制して、発射レール６２の後端部に発射まで遊技球を留めておくようになっている。また、球位置決め部材６８は、発射レール６２の後端部上で、発射レール６２から遊技球の直径より僅かに短い間隔を開けて配置されており、球位置決め部材６８の前側（発射レール６２の下流側）に遊技球を抑えた状態で、球位置決め部材６８と発射レール６２との間の空間を発射杵６６の杵部６６４及び杵先６６６が通って遊技球を打撃するようになっている。そして、発射レール６２の後端部（傾斜下端部）上の球位置決め部材６８により遊技球が保持される位置が遊技球を発射する発射位置となる。
【００６４】
発射ユニット６０においては、発射装置６１及び発射レール６２の前側が取付プレート６４により閉塞され、取付プレート６４が取り付けられた取付盤１３１の取付プレート６４の周囲に形成されたリブにより、発射レール６２を通って発射される発射球（遊技球）の経路を除いた上下左右が略閉塞されているが、発射ユニット６０の裏面側（後方側）は、開放された状態となっている。しかし、取付盤１３１の発射ユニット６０の裏面側には、後述するように発射ユニット６０と前後に略重なって封入球循環ユニット２００が取り付けられ、封入球循環ユニット２００の前面により発射ユニット６０の発射レール６２及び発射装置６１の部分の後方側がほぼ覆われてほぼ閉塞された状態となっている。
【００６５】
また、上述のように、前面枠本体１３０には、方形状の遊技盤１が取り付けられる略方形で、かつ、遊技盤１の遊技領域１ａを前方に臨ませる開口部１２１が形成され、該開口部１２１の内周部分は、内周壁とされている。そして開口部１２１の内周壁の下部を構成する下部内周壁１３４（すなわち、取付盤１３１の上端面となる部分）には、図５及び図６に示すように、遊技盤１と上下に重なる部分が遊技盤１を載置する遊技盤載置部１３９と、この遊技盤載置部１３９の前方で遊技盤１の前面側の遊技領域１ａと上下に重なるように遊技盤１の下方となる下方壁部１３９ａと、下方壁部１３９ａの前方で、遊技領域１ａの前面側を覆う前後二枚のガラス板１４１，１４１（ガラス枠１４０）と上下に重なる部分に後述するこぼれ球回収部７００が形成されている。また、こぼれ球回収部７００の前には、上述の遊技操作パネル１５０の上端部が配置されている。
【００６６】
前面枠本体１３０の遊技領域１ａと上下に重なる下方壁部１３９ａは、ガラス枠１４０の後方側のガラス板１４１の裏面と、遊技盤１の前面との間の遊技領域１ａの下部を閉塞した状態となっている。そして、遊技領域１ａと上下に重なる位置の前面枠本体１３０の取付盤１３１の裏面側には、発射ユニット６０がある。そして、下方壁部１３９ａは、図７に示すように、発射ユニット６０の配置されている遊技領域１ａより下側の空間と、遊技領域１ａとを仕切る隔壁となっており、後述するようにガラス枠１４０を開放して遊技領域１ａ内の遊技球Ｂが落下した場合に、落下した遊技球Ｂであるこぼれ球が発射ユニット６０側に流下するのを防止している。
【００６７】
また、図５及び図６に示すように、遊技領域１ａには、上述の外側と内側との二つのガイドレール２，２からなる発射球の誘導路となる部分の下端部に発射球の導入口であり、かつ、発射球が遊技領域１ａを流下せずにファール球として戻った場合の戻り口となる発射球導入部があり、下方壁部１３９ａの遊技領域１ａの発射球導入部に対向する部分に、発射球通過口１３５が設けられている。従って、遊技領域１ａと、その下の発射ユニット６０が配置された空間とが下方壁部１３９ａで仕切られていても、発射ユニット６０の発射装置６１から発射された遊技球Ｂは、発射球通過口１３５を通って遊技領域１ａに射出可能となっている。
すなわち、下方壁部１３９ａには、発射レール６２に沿って発射されて、遊技盤１に設けられたガイドレール２に至る前の遊技球Ｂが通過する発射球通過口１３５が形成されている。
なお、下方壁部１３９ａには、上述のアウト穴１８に対応する位置に、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０の前部が配置されており、下方壁部１３９ａには、回収部材２１０の前部を配置するための切欠部１３９ｂが設けられている。
【００６８】
また、下方壁部１３９ａの上面は、前側のこぼれ球回収部７００に向かって低くなるように下り傾斜しており、ガラス枠１４０を開放した際に、下方壁部１３９ａ上にこぼれ球が落下した場合には、前側のこぼれ球回収部７００に流下するようになっている。なお、遊技領域１ａ内で遊技球Ｂが球止まりを起こした際に、係員がガラス枠１４０を開放する場合には、通常、ガラス枠１４０を開放した際に、球止まりしている遊技球Ｂが前側にこぼれて落下した際に、こぼれ球となった遊技球Ｂが飛び散らないように、僅かにガラス枠１４０を開放した状態に維持し、この間に球止まり状態の遊技球Ｂの球止まりが解消されるか様子を見ながら、さらに、ガラス枠１４０を大きく開放していくことが多い。このようにした場合に、球止まりが解消してこぼれ球となった遊技球Ｂは、未だ完全に開放された状態とならず、遊技領域１ａの近傍にあるガラス枠１４０の裏面に当って、下方壁部１３９ａ上に落下する可能性がいくらか高められる。
【００６９】
そして、取付盤１３１の発射球通過口１３５の下では、発射球通過口１３５の裏面側から見て左側の側縁のほぼ真下に、発射球通過口１３５から下に向かって間隔を開けて、発射レール６２の先端より少し先（裏面からみて右側）にあるレール取付ベース６５の垂直なファール球ブロック面６５ａが配置されている。
また、発射球通過口１３５の裏面側から見て右側の側縁のほぼ真下には、発射球通過口１３５の右側縁で下部内周壁１３４と一体に接合されて形成された案内壁１３６が設けられている。案内壁１３６は、発射レール６２とほぼ同じ傾斜角で傾斜しており、その下側端部には、レール取付ベース６５の先端面と対向して垂直に形成された仕切壁１３７が案内壁１３６に連続して形成されている。
【００７０】
そして、発射レール６２及びレール取付ベース６５と、案内壁１３６及び仕切壁１３７との間が、ファール球を発射レール６２側に戻らせることなく、封入球循環ユニット２００の後述するファール球受け部２５７を介して封入球循環ユニット２００に導入する球流入口１３８となる。なお、球流入口１３８は、その上方が前記発射球通過口１３５となっており、遊技領域１ａの外側と内側のガイドレール２の間の発射球導入部と連通し、前方がこぼれ球回収部７００の後述する回収流下口７１０と連通し、後方側が封入球循環ユニット２００の後述するファール球回収口２５１と連通している。
【００７１】
また、上述の案内壁１３６は、発射レール６２の上面の延長線より低い位置に配置されており、戻ってきたファール球が接触した場合に、発射レール６２の上面より低い位置にファール球を案内して、ファール球をファール球ブロック面６５ａに当るように案内して、ファール球が発射レール６２上に載らないようにしている。基本的には、ファール球は、発射レール６２の先端部が、発射球通過口１３５と上下に重ならない位置にあることで、発射レール６２の前側に落下するようになっている。
【００７２】
こぼれ球回収部７００は、上述の前面枠本体１３０の上端面の遊技領域１ａの前側となる部分で、ガラス枠１４０を閉めた際に、ガラス枠１４０に保持された前後二枚のガラス板１４１，１４１の真下となる位置、すなわち、ガラス枠１４０と上下に重なる位置に設けられており、縦断面凹状（樋状）となっている。そして、こぼれ球回収部７００は、遊技領域１ａ前面側下方に遊技領域１ａの左右方向に沿って延在し、ガラス枠１４０の開放時に遊技領域１ａから落下してきた遊技球Ｂを受け入れて回収可能とされている。また、断面凹状に形成された、こぼれ球回収部７００は、その底壁７２０が後述する回収流下口７１０に向けて下り傾斜している。
【００７３】
また、断面凹状のこぼれ球回収部７００の底壁７２０及び後壁７３０は、前面枠本体１３０の上述の取付盤１３１の上端面の前部に断面Ｌ字状となるように一体成型されている。一方、断面凹状のこぼれ球回収部７００の前壁７４０は、前記遊技操作パネル１５０の発射操作空間形成枠１５９の裏面を覆う裏面壁１５０ａにより構成されている。なお、裏面壁１５０ａの上端の高さは、後壁７３０より高くなっており、裏面壁１５０ａの後壁７３０と同じ高さ範囲の後壁７３０と対向する部分を前壁７４０としても良いし、後壁７３０の上端より前壁７４０の上端の方を高くしたものとし、上述の部分にさらに裏面壁１５０ａの上端までの部分を加えた範囲を前壁７４０としても良い。従って、前面枠本体１３０の前面側に遊技操作パネル１５０を取り付けると、裏面壁１５０ａの一部である前壁７４０と、前面枠本体１３０に形成された底壁７２０と後壁７３０とが接合されて断面凹状のこぼれ球回収部７００が形成される。すなわち、上述のようにガラス枠１４０の下方に位置し、ハンドルタッチ検出部１５２、発射スライドボリューム１５３等の発射操作装置を有する遊技操作パネル１５０を前面枠本体１３０の前面側に設けた状態で、こぼれ球回収部７００の底壁７２０と後壁７３０は、前面枠本体１３０に形成され、こぼれ球回収部７００の前壁７４０は、遊技操作パネル１５０の裏面壁１５０ａにより構成されている。
【００７４】
また、こぼれ球回収部７００の後壁７３０には、前記発射球通過口１３５の下の球流入口１３８と前後に重なる位置（所要部位）に開口である回収流下口７１０が設けられており、回収流下口７１０は、その後の球流入口１３８と連通するとともに、球流入口１３８を介して発射球通過口１３５と連通し、かつ、回収流下口７１０の後方側が球流入口１３８を介して、封入球循環ユニット２００のファール球回収口２５１と連通している。そして、後述するようにファール球回収口２５１は、ファール球を循環使用するためのファール球流路２５２の入口となっており、ファール球流路２５２には、ファール球を検出するファール球センサ２５３が設けられている。
【００７５】
従って、こぼれ球回収部７００には、回収した遊技球Ｂをファール球流路２５２へ流下させる回収流下口７１０が形成されており、こぼれ球回収部で受け入れた遊技球Ｂをファール球流路２５２へ流下させファール球センサ２５３で検出するようになっている。
【００７６】
また、こぼれ球回収部７００の底壁７２０は、前記回収流下口７１０に向かって下り傾斜している。より具体的には、底壁７２０の左右端部の間となる部分の後壁７３０に回収流下口７１０が設けられており、底壁７２０の一方の端部（右端部）から回収流下口７１０の一方の側縁（右側縁）の前までの底壁右部７２１において、底壁７２０の一方の端部が回収流下口７１０の一方の側縁の前となる底壁７２０の部分より高くなるように傾斜している。すなわち、底壁７２０の一方の端部から回収流下口７１０の一方の側縁の前の部分に向かって底壁７２０が下り傾斜している。
【００７７】
また、底壁７２０の他方の端部（左端部）から回収流下口７１０の他方の側縁（左側縁）の前までの底壁左部７２２において、底壁７２０の他方の端部が回収流下口７１０の一方の側縁の前となる底壁７２０の部分より高くなるように傾斜している。すなわち、底壁７２０の一方の端部から回収流下口７１０の一方の側縁の前の部分に向かって底壁７２０が下り傾斜している。
そして、底壁７２０の回収流下口７１０の一方の側縁（右側縁）の前から他方の側縁（左側縁）前までの間、すなわち、底壁７２０の後壁７３０に設けられた回収流下口７１０の前となる底壁合流部７２３は、前が後より高くなるように前から後に向かって、すなわち、回収流下口７１０に向かって下り傾斜している。
【００７８】
また、底壁右部７２１の回収流下口７１０の一方の側縁（右側縁）の前の高さは、回収流下口７１０の下側縁とほぼ同じ高さとされ、底壁右部７２１と底壁合流部７２３との間は段差が無く滑らかに接続された状態とされている。
また、底壁左部７２２の回収流下口７１０の他方の側縁（左側縁）の前の高さは、回収流下口７１０の上側縁とほぼ同じ高さとされている。そして、底壁左部７２２と底壁合流部７２３との間には、回収流下口７１０の上下幅とほぼ同じ高さの段差７２４が形成されている。
【００７９】
なお、基本的には、回収流下口７１０の左右どちらかの側縁の前側で、底壁７２０に段差７２４が形成され、段差７２４の下となる側から段差７２４の上となる側に向かって遊技流が流下できないようになっていれば良いが、より好ましくは、遊技球Ｂの直径以上の高さの段差７２４となっている方が良い（回収流下口７１０の上下幅は遊技球Ｂが流下可能なように遊技球Ｂの直径より長くなっている）。
以上のような段差７２４を形成したのは以下の理由による。
【００８０】
例えば、段差７２４がない状態で、底壁右部７２１と底壁左部７２２とにそれぞれ複数の遊技球が流下し、底壁合流部７２３でこれら遊技球Ｂが衝突した状態となると、底壁合流部７２３上の遊技球Ｂに、左右から遊技球Ｂの荷重に基づく球圧がかかって押さえられた状態となり、底壁合流部７２３上の遊技球Ｂが前後方向へ移動しづらい状態となる。また、この際に並んだ状態の遊技球Ｂが前後に位置をずらした状態となり、かつ、底壁合流部７２３の遊技球Ｂが相対的に後側となるとさらに遊技球Ｂが回収流下口７１０に流下しずらくなる。このようなことから、段差７２４がない場合に、遊技球Ｂが後方の回収流下口７１０に流下できない球詰まりの状態になる可能性が高められると思われる。
【００８１】
それに対して、上述のように段差７２４を形成することで、例えば、段差７２４の低い側の底壁右部７２１上を回収流下口７１０に向かって流下した遊技球Ｂは、底壁合流部７２３において、段差７２４に接触した状態では、底壁左部７２２から流下する遊技球Ｂに圧力をかけられず、上述のように底壁合流部７２３において左右から遊技球Ｂに圧がかかる状態となるのを防止することができる。さらに、段差７２４が遊技球Ｂの直径より高いと、段差７２４の上側の底壁左部７２２を流下する遊技球Ｂは、底壁右部７２１から流下する遊技球Ｂが底壁合流部７２３に存在しても、段差７２４の上から底壁合流部７２３に流下することになり、底壁左部７２２上を流下する遊技球Ｂは、必ず、段差７２４を越えて流下する。従って、底壁左部７２２上の遊技球Ｂは、底壁合流部７２３や底壁右部７２１上に必ず移動してしまうので、底壁左部７２２及び底壁右部７２１上の遊技球Ｂが底壁合流部７２３を中心に左右に並んだ状態となることはなく、上述のような球詰まりを防止することができる。
【００８２】
なお、発射球通過口１３５の位置に対応して形成される回収流下口７１０の左右位置は、前面枠本体１３０（こぼれ球回収部７００）の左右の中央よりも一方の側、すなわち前から向かって左側にオフセットされた状態で配置されており、底壁左部７２２が底壁右部７２１より短いものとされているが、段差７２４により、底壁左部７２２の傾斜下側端部が、底壁右部７２１の傾斜下側端部が低くなっている。これにより、底壁左部７２２と底壁右部７２１との傾斜上側端部の高さ位置をほぼ等しくしても、底壁左部７２２と底壁右部７２１との傾斜角はほぼ等しくなる。
【００８３】
なお、例えば、回収流下口７１０をこぼれ球回収部７００の中央に配置し、かつ、上述の遊技球の直径以上の段差７２４を設けた場合には、底壁右部７２１の傾斜角を底壁左部７２２の傾斜角より大きくするか、底壁右部７２１を全体的に底壁左部７２２より下に下げる必要が生じ、上述のように回収流下口７１０を中央より左に設けた場合と同様の傾斜角を確保しようとすると、こぼれ球回収部７００が必要とする上下幅が大きなものとなってしまう。言い換えると、回収流下口７１０を中央に設けた場合に、底壁左部７２２の長さが伸びることにより、回収流下口７１０がオフセットされている場合と同じ傾斜角としても回収流下口７１０の傾斜下側端部の高さ位置がオフセットされた場合より低くなることになり、段差７２４だけ底壁右部７２１の傾斜下側端部を底壁左部７２２より低く設けることで、こぼれ球回収部７００の下端が低くなり、オフセットされた場合に比較してこぼれ球回収部７００の上下幅が広くなってしまう。
【００８４】
こぼれ球回収部７００は、前面枠本体１３０の開口部１２１の下側内周壁となる部分の右端部から左端部まで形成されており、開口部１２１の左右幅とほぼ同じか僅かに短い左右幅を有する。それに対して遊技領域１ａは、開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１の前面にほぼ円形状に形成されたガイドレール２の内側とされている。従って、遊技領域１ａの左右幅は、開口部１２１の左右幅より狭いとともに、こぼれ球回収部７００の左右幅より狭くなっている。言い換えれば、こぼれ球回収部７００の底壁７２０は、開口部１２１の下部内周壁１３４の両側部から回収流下口７１０に向けて下り傾斜するとともに、こぼれ球回収部７００の左右方向の長さは、遊技領域１ａの左右方向の長さよりも長く構成されている。
【００８５】
また、前面枠本体１３０には、図１１から図１３に示すように、ガラス枠１４０開放時に遊技領域１ａより前側に出た遊技球Ｂが再び遊技領域１ａに戻って前記アウト球回収口２１５に流入するのを防止するアウト口流入防止部材８００が設けられている。
アウト口流入防止部材８００は、透明で薄板状の部材であり、遊技盤１の前面に植設された障害釘１０…と、ガラス枠１４０の二枚のガラス板１４１，１４１のうちの後側のガラス板１４１との間となる前後位置に配置されている。すなわち、アウト口流入防止部材８００は、後側のガラス板１４１裏面と遊技盤１に植設された障害釘１０の前端部との間に位置するガラス板１４１との仮想平行面内に有る面を有し、ガラス枠１４０の開放時に遊技領域１ａ上部から落下してきた遊技球Ｂの上述の遊技領域１ａの下部に設けられたアウト球回収口２１５への流入を防止する。
また、アウト口流入防止部材８００は、その左右幅が前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれ開口部１２１の前側であって、遊技盤１の前側の遊技領域１ａを前方に開放した状態とする開口部１２１の左右幅と同じ幅を有する。そして、アウト口流入防止部材８００の左右両端部は、前面枠本体の開口部１２１の内周壁の左右の側壁となる部分に形成された係合孔８０１，…に係合する係合突起を備え、これら係合突起が係合孔８０１に係合することで、前面枠本体１３０にアウト口流入防止部材８００の左右端部がそれぞれ固定されている。
【００８６】
また、アウト口流入防止部材８００は、その上側縁が、例えば、遊技盤１の前面の最も下側の障害釘１０もしくはその近傍の障害釘１０とほぼ同じ高さとされている。これは、基本的に球止まりが障害釘１０…に遊技球Ｂが接触した状態で発生する可能性が高いので、薄板状のアウト口流入防止部材８００を障害釘１０より上に設けてしまうと、障害釘１０の部分で球止まりが生じた場合に、ガラス枠１４０を開放しても、アウト口流入防止部材８００が球止まりした遊技球Ｂの前側を覆ってしまい、係員等による球止まりの解除作業に支障を来たす虞があるからである。
【００８７】
また、アウト口流入防止部材８００の下側縁は、下方壁部１３９ａに形成されたアウト球回収口２１５用の開口部の左右方向の範囲と前後にほぼ重なる範囲において、下方壁部１３９ａに当接するかもしくは遊技球Ｂの直径より狭い上下間隔があく高さとされ、上述の範囲以外の部分において、下方壁部１３９ａとの間に遊技球Ｂの直径より広い上下間隔があく高さとされている。これは、アウト球回収口２１５への遊技球Ｂの遊技領域１ａの前側からの侵入を防止する際に、アウト口流入防止部材８００が開口部１２１の左右幅とほぼ同じ幅となることで、下方壁部１３９ａ上に落下したこぼれ球が溜まってしまうのを防止して、こぼれ球回収部７００に流下させるためである。なお、ガイドレール２により遊技領域１ａの左右端部に戻った遊技球Ｂもアウト球回収口２１５に集められるので、アウト口流入防止部材８００は、少なくともその設置位置において、遊技領域１ａの左右の端部間をほぼ覆う長さを有することが好ましい。
【００８８】
なお、アウト口流入防止部材８００により、アウト球回収口２１５への流入が防止された遊技球Ｂは、図１３に示すように、アウト口流入防止部材８００の前に配置されたこぼれ球回収部７００に回収されて、上述のようにファール球センサ２５３に検出されることになる。
【００８９】
従って、アウト口流入防止部材８００により、ガラス枠１４０開放時に、遊技領域１ａからその前側に落下して入賞の機会がなくなるか減少したこぼれ球が、アウト球回収口２１５に流入してしまうことにより、ファール球ではなく、アウト球とされ、ファール球センサ２５３に検出されなくなることを防止している。そして、後述するようにこぼれ球がファール球センサ２５３に検出されれば、持球数にファール球数が加算処理され、こぼれ球の発生に基づく遊技者の不利益が解消される。
【００９０】
封入球循環ユニット２００は、図１０等に示すように、遊技領域１ａに発射された遊技球Ｂ（アウト球、セーフ球を含み、ファール球を除く）を回収する回収口２１１を有する回収部材２１０と、回収口２１１から発射装置６１の遊技球Ｂの発射位置まで遊技球Ｂを導いて遊技球を循環使用する循環経路２２０と、この循環経路２２０の上流側の一部として、回収口２１１から後述の待機流路２２１まで遊技球を流下させる回収球流路２８０と、この回収球流路２８０を流下する遊技球Ｂを検出する回収球検出手段としての回収球センサ２１２と、循環経路２２０の下流側の一部分であり、発射位置に送られる前の遊技球Ｂを待機させる待機流路２２１と、待機流路２２１に待機する遊技球Ｂの不足を検出する球不足検出手段としての球不足検出センサ２６４と、待機流路２２１の下流側の端部に設けられ、発射装置６１の発射レール６２の下端部（遊技球Ｂの発射位置）に球供給口２４７を介して遊技球Ｂの発射のタイミングに応じて順次遊技球Ｂを一個宛送球する球送り装置２４０とを備える。
なお、循環経路２２０には、後述の球送り装置２４０の下流側の供給流路２４５が含まれるとともに、ファール球流路２５２を含むものとしても良い。
【００９１】
また、封入球循環ユニット２００は、ファール球回収手段２５０として、発射装置６１により上述の内側のガイドレール２及び外側のガイドレール２との間に発射されたにも係わらず、再び発射装置６１側に向かって戻ってしまったファール球を回収するファール球回収口２５１と、回収されたファール球を検知するファール球センサ２５３と、ファール球回収口２５１から回収されたファール球（遊技球Ｂ）を待機流路２２１（循環経路２２０）に流下させるファール球流路２５２とを備える。すなわち、ファール球回収手段２５０は、発射された遊技球Ｂが遊技領域１ａに到達せずにファールとなった遊技球Ｂを待機流路に案内するファール球流路２５２と、ファール球流路２５２を流下する遊技球Ｂを検出するファール球検出手段としてのファール球センサ２５３とを備える。
【００９２】
また、封入球循環ユニット２００は、待機流路２２１を遊技球Ｂの発射毎に移動する遊技球Ｂの付着物を除去する付着物除去手段４００と、循環経路２２０内の球を抜く球抜き装置２３０とを備える。
また、封入球循環ユニット２００は、封入球循環ユニット２００内に通常循環使用される遊技球Ｂ以外に補給用の遊技球Ｂを貯留し、遊技中に循環する遊技球Ｂが減少した場合に補給する球補充装置２６０と、遊技球Ｂの入れ替え用の所定数の遊技球Ｂ（例えば、３０球で上述の補給用の遊技球Ｂを含む）が収納された球交換カセット（図示略）を取り付けるとともに、球交換カセット内の遊技球Ｂを封入球循環ユニット２００内に供給するための球交換カセット取付部２７０とを備える。
また、封入球循環ユニット２００の主要部は、主要部の前面側を構成する前壁部材３１０と、主要部の裏面側を構成する後壁部材３２０（図９等に図示）とから概略箱状に形成され、主要部の内部に上述の循環経路２２０（回収球流路２８０、待機流路２２１を含む）、ファール球流路２５２とが形成されている。なお、基本的に前壁部材３１０側に上述の遊技球Ｂの経路を構成する部材が形成されるとともに、センサ、ソレノイド等を取り付ける部材が形成され、後壁部材３２０には、各部材の取付を補助する部材や、封入球循環ユニット２００の外周を囲う外周壁を有する。また、前壁部材３１０及び後壁部材３２０は、それぞれ透明な合成樹脂により一体成型されており、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂや、封入球循環ユニット２００の前側の遊技球Ｂや発射ユニット６０等を透視可能となっており、封入球式遊技機１００の裏面側から遊技球Ｂの詰まり等を目視で確認可能となっている。また、前壁部材３１０と後壁部材３２０とは、着脱自在に接合されている。
【００９３】
また、封入球循環ユニット２００は、その下端部に前面枠本体１３０の取付盤１３１の発射レール６２の取付位置より下方となる所定部位に設けられた左右の取付部（図示略）に、着脱可能かつ回動可能に接続する左右の接続部材２０１，２０１を備えており、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転可能となっている。そして、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面（取付盤１３１の裏面）に沿った垂直な状態（使用状態）から前記接続部材２０１，２０１を中心に上端が後方側に倒れるように回動して略水平な状態（メンテナンス状態）に回動可能となっている。
また、封入球循環ユニット２００の接続部材２０１，２０１は、取付盤１３１の取付部の軸となる突起が回動可能に挿入される筒状の形状を有するとともに、筒状部分にはスリットが形成され、スリット２０１ａ，２０１ａから軸を出入可能とされることにより、接続部材２０１，２０１が取付部１３２，１３２から着脱自在とされ、封入球循環ユニット２００を前面枠本体１３０の取付盤１３１から取り外し可能（着脱自在）となっている。
【００９４】
後壁部材３２０の左右両端部には、後壁部材３２０の前側に前壁部材３１０を取り付けた状態で、後壁部材３２０を着脱自在に取付盤１３１に着脱可能に取り付ける取付部材（図示略）が設けられている。この取付部材を取付盤１３１から取り外すことで封入球循環ユニット２００を後側に倒すように回動自在となる。
【００９５】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面側となる前面枠本体１３０の裏面側に取り付けられる。なお、前面枠本体１３０の下部となる取付盤１３１は、その主要部となるほぼ垂直な平板部分が、前面枠本体１３０に固定された遊技盤１より前となるように構成されており、取付盤１３１の裏面に取り付けられる上述の発射装置６１等を有する発射ユニット６０が遊技盤１より前面側の遊技領域１ａの略真下に配置されるようになっている。
そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた発射ユニット６０と前後に重なるように、発射ユニット６０の後側に配置されて取付盤１３１に取り付けられる。そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた状態で前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の略真下に配置されるようになっている。
【００９６】
前記回収部材２１０は、封入球循環ユニット２００の上の部分となる上端部（上部）に形成される。そして、回収部材２１０は、その前部が、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下から入賞することなく流下した遊技球Ｂであるアウト球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下側のガイドレール２の上述のアウト穴となる切欠部の下側に延設されている。
また、回収部材２１０は、その後部が、遊技盤１の裏面側を流下して遊技盤１の下側に排出される入賞した遊技球Ｂであるセーフ球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路（図示略）の下まで延設されている。すなわち、回収部材２１０は、その前後幅が、遊技盤１の厚みより少なくとも遊技球Ｂの直径の２倍以上長く、回収部材２１０は、遊技盤１の前方のガラス枠１４０の後側のガラス板１４１の裏面から遊技盤１の後方の入賞したセーフ球の排出経路の後端までの範囲で配置される。また、回収部材２１０の左右幅は、遊技盤１の下側のガイドレール２の切欠部の幅となっており、回収部材２１０は、ガイドレール２の切欠部の右端から左端までの範囲で配置される。なお、ガイドレール２の切欠部の左右範囲内に、遊技盤１の裏面側のセーフ球の図示しない排出経路の出口が配置される。
【００９７】
なお、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０より下の本体部分の前後幅は、遊技球Ｂの直径より少し広いものとされているが、遊技盤１の厚み（前後幅）よりは、狭いものとされており、遊技盤１の下にある封入球循環ユニット２００の本体部に対して、回収部材２１０は、前と後にそれぞれ延出した状態となっている。
【００９８】
また、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１の裏面側で発射ユニット６０より後に配置されているが、取付盤１３１の遊技盤１の下側の回収部材２１０が配置される上端部（下方壁部１３９ａの部分）の中央部には、回収部材２１０の形状に対応した前記切欠部１３９ｂ（図７等に図示）が形成されており、上述のように下端部を中心に回転自在な封入球循環ユニット２００を立てた状態に取付盤１３１に取り付けた際に、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０の前部が切欠部１３９ｂに挿入されて、回収部材２１０の前部が遊技盤１より前に延出するようになっている。
【００９９】
また、回収部材２１０は、平面視して封入球式遊技機１００の左右方向に沿って長尺な矩形状であり、その周囲が略垂直な囲い壁２１４となっている。また、回収部材２１０の（囲い壁２１４内部の）前後の中央部には、右端部を除いて左右に延在し、回収部材２１０内に回収された遊技球Ｂを封入球循環ユニット２００内の回収球センサ２１２（封入球循環ユニット２００内部）に導く導入傾斜部２１３を有する回収球流路２８０となっている。なお、導入傾斜部２１３は、回収部材２１０で回収された遊技球Ｂを回収球センサ２１２に導く回収球流路２８０の底部となる部材である。
そして、回収部材２１０の囲い壁２１４に囲まれて上方に開放された状態となった部分がアウト球とセーフ球を回収する回収口２１１となっている。また、回収口２１１の遊技盤１前面側の下となる前部がアウト球を回収するアウト球回収口２１５とされ、遊技盤１の裏面側の下となる後部がセーフ球を回収するセーフ球回収口２１６（図５，図７、図９等に図示となっている。
【０１００】
アウト球回収口２１５下方の回収部材２１０前部の底部となる部分は、アウト球回収口２１５に流下して回収されたアウト球を回収部材２１０の前後の中央部となる導入傾斜部２１３に導くように後に向かって下り傾斜する後方傾斜部２１７とされている。また、セーフ球回収口２１６下方の回収部材２１０後部の底部となる部分は、セーフ球回収口２１６に流下して回収されたセーフ球を回収部材２１０の前後の中央部となる導入傾斜部２１３に導くように前に向かって下り傾斜する前方傾斜部２１８（図５等に図示）とされている。
なお、回収部材２１０の後方から向かって右の端部は、前後方向に傾斜することなく、後から向かって右（端）から左（中央側）にいくにつれて低くなるように傾斜するとともに、後述するように導入傾斜部２１３の傾斜下側端部の先に配置された回収球センサ２１２の遊技球Ｂが通過する孔２１２ａ上を覆うように配置されており、回収球センサ２１２の孔２１２ａに遊技盤１側から直接的（導入傾斜部２１３を流下せず）に遊技球Ｂが流入するのを防止している。なお、回収球センサ２１２の孔２１２ａに直接的に流入する遊技球Ｂがあると、導入傾斜部２１３を流下してから孔２１２ａに流入する他の遊技球Ｂとの関係（衝突、接触等）により、球詰まりが発生しやすくなるので、遊技球Ｂを回収球センサ２１２より上流側の導入傾斜部２１３上に導くようになっている。また、上述のような構成により回収部材２１０の底部の後から向かって右端部が高くなることにより、後方から向かって右上がりに形成されて右の端部が高くなった発射ユニット６０の上端部と回収部材２１０の底部の右端部とが干渉しないようになっている。
【０１０１】
また、回収部材２１０において、後方傾斜部２１７と前方傾斜部２１８との間に、導入傾斜部２１３が形成されている。そして、導入傾斜部２１３は、後方傾斜部２１７及び前方傾斜部２１８より一段低くなっており、回収部材２１０の下側の封入球循環ユニット２００の本体部分内に配置されている。従って、回収部材２１０の後方傾斜部２１７と前方傾斜部２１８との間は開口した状態となっており、この開口部分が回収部材２１０で回収されたアウト球及びセーフ球を合流（集合）させて封入球循環ユニット２００の内部（本体部分内部）に流下させる遊技球導入口２１９（図９等に図示）となる。なお、遊技球導入口２１９は、導入傾斜部２１３上に有り、回収部材２１０の前後方向の中央部に形成されていることになる。
【０１０２】
回収球センサ２１２は、例えば、周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、遊技球Ｂが通過する孔２１２ａを備え、この孔２１２ａをパチンコ球が通過した際にＨＩＧＨもしくはＬＯＷの信号を出力するものである。また、前壁部材３１０において、導入傾斜部２１３の下流側の末端から下方に遊技球Ｂが流下可能な間隔を開けて形成されたセンサ取付部３３０に、後部が固定され、前記孔２１２ａが形成された前部をセンサ取付部３３０から上述の導入傾斜部２１３の末端まで延出している。
【０１０３】
そして、回収球センサ２１２は、その孔２１２ａが導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から遊技球Ｂが流下する位置に配置されており、待機流路２２１の上流側端部であるとともに、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５の下流側端部である後述の合流部２５４上に、導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から回収球流路２８０を流下する遊技球Ｂを検出するようになっている。
【０１０４】
待機流路２２１は、その底部として、上下三段に前壁部材３１０から後方側に壁面状（板状）に延出された以下の部材を有する。すなわち、循環経路２２０は、その底部となる部材として、上述のファール球流路２５２の下流側端部となり、ファール球流路２５２を流下するファール球、球補充装置２６０から循環経路２２０に補充される遊技球Ｂである補充球、上述のように回収球流路２８０から回収球センサ２１２を通過して流下する回収球の三種類の遊技球Ｂが合流する合流部２５４と、封入球式遊技機１００の裏面側から見て右から左に下り傾斜する合流部２５４（ファール球流路２５２）の下側で、裏面側から見て左から右に下り傾斜する流下傾斜部２２２と、流下傾斜部２２２の下側で、裏面側から見て右から左に下り傾斜して球送り装置２４０に至る待機傾斜部２２３とを有する。
【０１０５】
なお、待機流路２２１のうちの待機傾斜部２２３上には、封入球式遊技機１００の遊技中（遊技球Ｂを順次発射し、遊技領域１ａに数個以上の遊技球Ｂが流下している状態）及び非遊技中（遊技球Ｂを発射していない状態）に係わらず遊技球Ｂが溜まった状態とされ、遊技球Ｂの発射毎に溜まった遊技球Ｂが順次遊技球Ｂの直径となる距離だけ下方に移動するようになっている。
なお、待機流路２２１を含む循環経路２２０は、上下複数段に渡って形成されるが、各段においては、封入球式遊技機１００の左右方向に沿って延在し、遊技球Ｂを左右方向に沿って流下されながら、下の段に遊技球Ｂを導出するようになっている。
【０１０６】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２の下流側部分の上、すなわち、前壁部材３１０のファール球傾斜部２５５の上流部分の下には、球補充装置２６０の作動を制御する際に用いられる球不足検出センサ２６４を取り付けるための近接センサ取付部３１９が設けられて、これに球不足検出センサ２６４が取り付けられている。なお、球不足検出センサ２６４は、周知の近接センサスイッチで、金属である遊技球Ｂが近接している状態で、遊技球Ｂが存在していることを示す信号を出力している。すなわち、待機流路２２１に正常な状態の遊技球Ｂが滞留していれば、球不足検出センサ２６４は、遊技球Ｂが待機流路２２１の球不足検出センサ２６４の直下となる部分に存在し、球不足になっていないことを示すＨＩＧＨもしくはＬＯＷの信号を出力する。
【０１０７】
なお、遊技球Ｂを順次発射している場合において、球不足検出センサ２６４の直下まで遊技球Ｂが滞留している場合には、遊技球Ｂの発射毎に遊技球Ｂがその直径分だけ移動することになり、遊技球の移動に対応して球不足検出センサ２６４の出力信号が定期的に変動する。また、遊技球Ｂが直下より下流側に滞留した状態の場合には、遊技領域１ａから遊技球Ｂが回収される毎に、遊技球Ｂが球不足検出センサ２６４の直下を通過することになり、球不足検出センサ２６４の出力信号が回収球が戻る毎に検出状態と非検出状態とで変動することになる。また、遊技球Ｂの発射が停止している状態では、基本的に、球不足検出センサ２６４の近傍で遊技球が停止した状態となり、球不足検出センサ２６４の出力信号は遊技球Ｂを検出した状態で変動しない。
そして、遊技球Ｂが例えば遊技領域１ａ内で球止まりした場合には、遊技球の回収に遅れが生じ、球不足検出センサ２６４において、遊技球Ｂの検出に遅れが生じ、遊技球の発射間隔よりかなり長い期間に渡って遊技球が検出されない状態となり、これにより遊技球の不足が発生したこを検出することができる。
【０１０８】
また、合流部２５４を有するファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２は、ほぼ同じ長さで左右に僅かにずれた状態で上下に重なって配置されるが、前記待機傾斜部２２３は、これらファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２より長く、例えば、これらの約２倍の長さとされている。そして、待機傾斜部２２３の上流側の半分（部分）が上下にファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２に重なった状態とされ、待機傾斜部２２３の下流側の半分（部分）がファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２と上下に重ならず、待機傾斜部２２３の下流側部分の上には、循環経路２２０が無い状態とされている。そして、待機傾斜部２２３の下流側部分の上には、球補充装置２６０の後述の補充ソレノイド２６３と、球送り装置２４０の後述の球送りソレノイド２４４が配置されている。
このような循環経路２２０の配置により、封入球循環ユニット２００のスペース効率が高められ、封入球循環ユニット２００の小型化が図られている。
【０１０９】
なお、待機流路２２１の長さは、例えば、球補充装置２６０に貯留される補充球を含めずに、封入球式遊技機１００内で循環する遊技球Ｂの全てを貯留できるだけの長さとされており、遊技球Ｂの発射を止めた状態で、待機流路２２１内に循環使用される遊技球Ｂが丁度収まった状態となる。また、循環使用される遊技球Ｂの個数は、遊技球Ｂを順次発射した際に、遊技球Ｂの回収が間に合わずに、遊技の発射ができない状態となることがない個数（例えば、２５個）とされている。従って、待機流路２２１の長さは必要十分な長さとされている。なお、遊技領域１ａでの球詰まり等により遊技球Ｂが不足した場合には、球補充装置２６０により遊技球Ｂが補充される。
【０１１０】
また、循環経路２２０となる回収球流路２８０や待機流路２２１やファール球流路２５２は、その前側が前壁部材３１０に閉塞され、その後側が後壁部材３２０により閉塞された状態となっており、それらの前後幅が遊技球Ｂの直径より僅かに長いものとされ、遊技球Ｂを一列にして収納可能とされるとともに、前後に遊技球Ｂが重なることなく、遊技球Ｂを流下させるようになっている。また、回収球流路２８０の導入傾斜部２１３上は、遊技球導入口２１９として開放された状態となっているが、ファール球流路２５２のファール球傾斜部２５５上は、ファール球が導入される上流端部を除く傾斜上側の部分の上に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔をあけてセンサ取付部３３０が配置され、ファール球流路２５２の傾斜下側の部分である合流部２５４においては、補給用の遊技球Ｂ及び回収球が合流する部分より下側の部分の上に、遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔を開けて、球補充装置２６０の傾斜方向（傾斜角）を変換自在な球貯留板２６１が配置されている。なお、球貯留板２６１の下側の合流部２５４上には、球貯留板２６１が傾斜角を変更可能な所定の角度範囲内で傾斜角を変更しても、球貯留板２６１との間に遊技球Ｂが流下可能な間隔が保持されるようになっている。
【０１１１】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２上には、上端部がファール球傾斜部２５５の合流部２５４と一体に接合され、下端部が待機傾斜部２２３と一体に接合された流下天井部２２４が形成されている。流下天井部２２４は、流下傾斜部２２２との間に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔をあけて、流下傾斜部２２２と同じ傾斜となるように形成されている。なお、流下天井部２２４の下端部（傾斜下側の端部）となり、流下傾斜部２２２から待機傾斜部２２３に遊技球Ｂがほぼ真下に流下する部分では、遊技球Ｂの流下経路に対応して湾曲した形状となっており、その部分で待機傾斜部２２３と一体に接合された状態となっている。
【０１１２】
また、循環経路２２０の待機傾斜部２２３上には、上端部が流下傾斜部２２２に一体に接合された待機天井部２２５が形成されている。待機天井部２２５は、待機傾斜部２２３との間に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔を開けて、待機傾斜部２２３と同じ傾斜となるように形成されている。
以上のことからファール球流路２５２及び循環経路２２０においては、多くの部分で遊技球Ｂの流下方向に対して左右や上下に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔が開けられた状態となっており、遊技球Ｂが左右や上下に重なって通過することがなく、遊技球Ｂが一個ずつに流下するか一列に並んで流下するようになっている。
【０１１３】
前記ファール球回収手段２５０においては、前記ファール球流路２５２の上端部の上に前記ファール球回収口２５１が備えられ、ファール球回収口２５１の下側でかつ、ファール球流路２５２の上端部の上側にファール球センサ２５３が配置されている。
ファール球回収口２５１は、封入球循環ユニット２００の前面を構成する前壁部材３１０の裏面側から見て右上端部に形成された開口で、回収されたファール球を封入球循環ユニット２００外部から内部に導入するようになっている。また、前壁部材３１０の前面側のファール球回収口２５１の下側縁に対応する位置には、前壁部材３１０前面から前方に延出するファール球受け部２５７が備えられている。図７及び図８に示すように、ファール球受け部２５７は、上面が後方のファール球回収口２５１に向かって下り傾斜した板状に形成されるとともに、ファール球回収口２５１に繋がる後側縁を除く周囲を囲んで上に突出した突条２５８を備えたもので、封入球循環ユニット２００を取付盤１３１にほぼ垂直な状態に取り付けた際に、取付盤１３１の球流入口１３８の下部に挿入されるようになっている。そして、球流入口１３８内のファール球受け部２５７は、発射レール６２の上端部（発射方向端部）の隣で、発射球通過口１３５の真下に配置され、発射球通過口１３５を通過して流下するファール球を受けるようになっている。さらに、上述のように球流入口１３８は、その前側がこぼれ球回収部７００の回収流下口７１０に連通しており、こぼれ球回収部７００で回収された遊技球Ｂは、回収流下口７１０から球流入口１３８内のファール球受け部２５７上に流入するようになっている。なお、図８に示すように、回収流下口７１０の下側縁は、ファール球受け部２５７の突条２５８以上の高さ位置に配置される。
【０１１４】
従って、この例の封入球式遊技機１００においては、遊技盤載置部１３９の下方には、封入した遊技球Ｂを回収して発射待機させるとともにファール球流路２５２を備えた封入球循環装置としての封入循環ユニット２００が設けられている。さらに、上述のように発射球通過口１３５の裏面側から見て左側の側縁のほぼ真下に、発射球通過口１３５から下に向かって間隔を開けて、発射レール６２の先端より少し先（裏面からみて右側）にあるレール取付ベース６５の垂直なファール球ブロック面６５ａが配置されている。従って、下方壁部１３９ａの下方には、ファール球をブロックするファール球ブロック面６５ａが発射球通過口１３５の下の前側にある前記回収流下口７１０の一方の側縁部に位置するように発射レール６２が設けられている。
そして、こぼれ球回収部７００は、後壁７３０における発射球通過口１３５の前方に発射球通過口１３５の下方で該発射球通過口１３５に連通する回収流下口７１０が形成され、回収流下口７１０前方の前記底壁７２０（底壁合流部７２３）は、上述のように回収流下口７１０側に下り傾斜し、封入球循環ユニット２００には、発射球通過口１３５の下方にファール球流路２５２の入口となるファール球回収口２５１から回収流下口７１０に向かって延在させてファール球受け部２５７を設けていることになる。
【０１１５】
従って、ファール球回収手段２５０においては、遊技盤１の前面側から発射球通過口１３５を通過して遊技盤１の下側に流下したファール球と、回収流下口７１０から流入したこぼれ球がファール球受け部２５７で受けられる。そして、ファール球受け部２５７の上面に至ったファール球及びこぼれ球は、上面の傾斜に沿って後方のファール球回収口２５１から封入球循環ユニット２００内のファール球流路２５２に入り、ファール球回収口２５１の下側のファール球センサ２５３を通過し、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５上に至る。そして、ファール球傾斜部２５５上の遊技球Ｂは、傾斜に沿って合流部２５４に至り、回収球流路２８０と合流して上述の待機流路２２１に至り、この待機流路２２１を流下することになる。
なお、ファール球センサ２５３は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、センサ取付部３３０の回収球センサ２１２の下側に、回収球センサ２１２と逆向きに取り付けられ、ファール球センサ２５３の遊技球Ｂが通過する孔２５３ａがファール球流路２５２の上端部に配置されるようになっている。そして、回収球センサ２１２と同様にファール球を検出して信号を出力する。
【０１１６】
前記球抜き装置２３０は、待機流路２２１の下流側端部の球送り装置２４０の手前に設けられている。待機流路２２１の底部となる待機傾斜部２２３の下流側端部は、球送り装置２４０との間に遊技球Ｂの直径より広い間隔をあけた状態で配置されている。すなわち、球抜き装置２３０と、待機傾斜部２２３との間には、遊技球Ｂが流下可能な間隔として、球抜き開口部２３１が設けられている。
【０１１７】
そして、球抜き装置２３０は、前記球抜き開口部２３１と、該球抜き開口部２３１を開閉する板状の開閉部材２３２と、該開閉部材２３２に接続されるとともに開閉部材２３２を開閉操作するための操作レバー２３３を備え、かつ、前壁部材３１０に待機傾斜部２２３に沿って平行移動自在なスライダ２３４と、スライダ２３４を球抜き装置２３０側（開閉部材２３２を閉状態とする側）に付勢するコイルスプリング２３６と、球抜き開口部２３１の下側に下方向かって形成されるとともに下方が開放された球抜き流路２３７とを有する。
【０１１８】
以上のような球抜き装置２３０は、封入球式遊技機１００内に封入された遊技球Ｂを係員等の外部操作により取り出すためのもので、封入球式遊技機１００のメンテナンス、遊技球Ｂの交換等のために、封入球式遊技機１００から遊技球Ｂを取り出すために用いられる。コイルスプリング２３６の付勢力に抗して操作レバー２３３を待機傾斜部２２３の傾斜上側に移動させることにより、スライダ２３４に取り付けられた開閉部材２３２を開放方向に移動させて球抜き開口部２３１を開放して、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂを球抜き開口部２３１に連通する球抜き流路２３７を通して、封入球式遊技機１００（封入球循環ユニット２００）から外部に取り出すようになっている。
【０１１９】
球送り装置２４０は、待機流路２２１の下流側に設けられ、待機流路２２１の傾斜により待機流路２２１上に一列に並んで待機する遊技球Ｂの荷重による遊技球Ｂの傾斜下側への移動を規制する規制壁２４１を備え、上述のように並んだ遊技球Ｂの最も傾斜下側の遊技球Ｂを一個だけ受ける球受け部２４２と、球受け部２４２で保持された遊技球Ｂを規制壁２４１を乗り越える高さまで上昇させる球送り部材２４３と、球送り部材２４３を昇降駆動する球送りソレノイド２４４と、規制壁２４１の球受け部２４２の反対側に形成され、規制壁２４１を乗り越えた遊技球Ｂを発射装置６１（発射レール６２上の発射位置）に導出するための供給流路２４５と、供給流路２４５を通過する遊技球Ｂを検知する供給球センサ２４６と、供給流路２４５（封入球循環ユニット２００）の遊技球Ｂの発射装置６１への導出口となる球供給口２４７とを備える。
【０１２０】
規制壁２４１は、傾斜した待機流路２２１上に並んだ遊技球Ｂの最も傾斜下側の遊技球Ｂを止め、規制壁２４１を乗り越えた遊技球Ｂだけを発射装置６１に流下させる供給流路２４５に移動可能とするもので、例えば、遊技球Ｂの直径より低い高さ（最も下に位置する球送り部材２４３の後述の球保持部２４３ａの上面からの高さ）を有する板状に形成されている。また、球受け部２４２は、規制壁２４１と直角に接合された状態の保持部底壁２４８を備え、規制壁２４１と保持部底壁２４８とがＬ字状となっている。
【０１２１】
球送り部材２４３は、球受け部２４２の保持部底壁２４８上に配置されて、球受け部２４２に流入した遊技球Ｂを保持する球保持部２４３ａを備え、かつ、左右と前方側が開放したコ字状（チャネル状）に形成され、遊技球Ｂを右から左に通過させられるようになっている。なお、球保持部２４３ａは、コ字状の球送り部材２４３の底部となる部分である。そして、球送り部材２４３は、その上端部に球送りソレノイド２４４のプランジャが接続されている。そして、球送りソレノイド２４４により、球保持部２４３ａの遊技球Ｂが載る上面が上述の循環経路２２０の下端部の底部となる開閉部材２３２の上面より下となる位置と、球保持部２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より上となる位置との間を昇降自在とされている。
【０１２２】
また、球保持部２４３ａの上面は、裏面側から向かって右から左に下るように傾斜し、待機流路２２１の待機傾斜部２２３上から球受け部２４２に配置された球送り部材２４３の球保持部２４３ａ上に流入した遊技球Ｂは、球保持部２４３ａ上でその傾斜により規制壁２４１側に寄って規制壁２４１に接触した状態となる。そして、球送り部材２４３が球送りソレノイド２４４により上昇させられ、球保持部２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より高くなった際に、球保持部２４３ａ上の遊技球Ｂが球保持部２４３ａの傾斜によって規制壁２４１を越えて供給流路２４５側に流下するようになっている。なお、球送り部材２４３の下端は、上昇した場合に、開閉部材２３２上で次ぎに球送り部材２４３に送られる遊技球Ｂが球送り部材２４３の下に入り込むことがないように、開閉部材２３２上（待機流路２２１の最も下）で待機する遊技球Ｂの直径より高く上がらないようになっている。
【０１２３】
また、球送り部材２４３の後方側を覆う状態となる後壁部材３２０の球送り部材２４３の後方となる球送りカバー部（図示略）に、開口部が形成され、球保持部２４３ａ上の遊技球Ｂを外部から操作して供給流路２４５側から流出させられるようになっている。これは、球抜き装置２３０を用いて遊技球Ｂを封入球式遊技機１００から排出する際に、球送り部材２４３上に遊技球Ｂが残ってしまうのを防止するためのものである。なお、球保持部２４３ａは、球抜き装置２３０の反対側に向かって下り傾斜しているので、球抜き装置２３０の開閉部材２３２を開放しただけでは、外部に排出できない状態となっている。
【０１２４】
球送りソレノイド２４４は、そのプランジャを略垂直に下方に向けた状態で、前壁部材３１０に設けられた球送りソレノイド取付部３１１に取り付けられており、プランジャの先端に球送り部材２４３を接続した状態で、プランジャを上下に駆動するようになっている。また、球送りソレノイド２４４は、上述の発射制御装置により発射装置６１と同期して制御され、発射装置６１が遊技球Ｂを発射した直後に、昇降して、遊技球Ｂを発射装置６１に送るようになっている。
【０１２５】
供給流路２４５は、規制壁２４１の球送り部材２４３の反対側に形成され、規制壁２４１に沿って遊技球Ｂをほぼ真下に流下させた後に、前方に案内して、前方の球供給口２４７から遊技球Ｂを封入球循環ユニット２００の前側の発射装置６１側（発射レール６２上の発射位置）に導出するようになっている。なお、供給流路２４５は、前壁部材３１０から後方に延出する供給流路壁部２４５ａにより形成されている。また、供給流路２４５の底部となる位置には、封入球式遊技機１００の前後方向に沿って垂直に立設された流路リブ２４５ｂが形成され、流路リブ２４５ｂ上が後から前に向かって下るように傾斜した状態となっており、流路リブ２４５ｂ上に流下した遊技球Ｂが流路リブ２４５ｂ上を後から前に転動して球供給口２４７から導出されるようになっている。
【０１２６】
供給球センサ２４６は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、供給流路２４５の球送り装置２４０の反対側となる前壁部材３１０の位置に設けられた供給センサ取付部３１２に後端部が取り付けられ、前端部が規制壁２４１に当接もしくは近接して配置され、規制壁２４１を乗り越えて供給流路２４５を真下に流下する遊技球Ｂが通過する孔２４６ａが形成され、供給流路２４５を流下して孔２４６ａを通過する遊技球Ｂを検出するようになっている。なお、供給球センサ２４６も回収球センサ２１２と同様に遊技球Ｂを検出して信号を出力する。供給球センサ２４６に検出された遊技球Ｂは、検出直後に発射装置６１に供給されて発射されるので、供給球センサ２４６は、発射装置６１の前側であるが、遊技球Ｂの発射を検出する発射球センサも兼ねるものとなっている。
【０１２７】
球送り装置２４０は、遊技球Ｂが規制壁２４１を乗り越えるように僅かに上昇させることにより、遊技球Ｂを一個ずつ発射装置６１に供給するようになっており、遊技球Ｂを傾斜に沿って流下させた状態で下側に一個ずつ排出する構造とした場合に比較して、球送り装置２４０の多くの部分が待機流路２２１に対して下側に配置されることがなく、球送り装置２４０が循環経路２２０の下部となる待機流路２２１より下側となることで、封入球循環ユニット２００の上下長さが長くなるの防止し、封入球循環ユニット２００を小型化することができる。特に、封入球循環ユニット２００の上下幅を短くすることができる。
【０１２８】
また、球送り装置２４０は、遊技球Ｂを規制壁２４１を乗り越えさせるために、その半程度の長さだけ上昇させるものであり、遊技球Ｂを長い距離に渡って揚送するものではなく、封入球循環ユニット２００の循環経路２２０やファール球流路２５２に最低限必要とされる上下幅の範囲内で十分に収容することができ、確実に封入球循環ユニット２００の上下幅を短くすることができる。また、球送り装置２４０は、球送りソレノイド２４４のプランジャに直接球送り部材２４３を取り付けただけの簡単な構造であり、トラブルが発生する可能性が極めて低い。
【０１２９】
球補充装置２６０は、循環経路２２０の上側に設けられた左右に長尺で、傾斜角を変更可能に回転移動自在とされた球貯留板２６１を備えた球貯留部２６２と、球貯留板２６１の傾斜角を変更して球貯留部２６２を遊技球Ｂを貯留する状態と、遊技球Ｂを補充する状態とに切り替える補充ソレノイド２６３と、球貯留板２６１の裏面側から見て左側（ファール球流路２５２の反対）に設けられ、球貯留板２６１上の遊技球Ｂの落下を規制するとともに、球交換カセット取付部２７０から流入する遊技球Ｂを球貯留板２６１上に導く、球抑え部材２６５とを備える。
【０１３０】
球貯留板２６１は、その中央部より前側の位置を前壁部材３１０に設けられた回転ピン３１３に回動自在に軸支されて後壁部材３２０に支持されるとともに、前後を前壁部材３１０と後壁部材３２０とに囲まれた状態となっている。そして、球貯留板２６１は、通常時は、球を貯留する貯留状態となっており、球貯留板２６１の一方の端部である球抑え部材２６５側の後端部が下になるように僅かに傾斜した状態で、球貯留板２６１上に遊技球Ｂを一列に複数個（例えば５個）載せるようになっている。この際に、球貯留板２６１上の遊技球Ｂのうちの最も一方の端部側に載った遊技球Ｂが球抑え部材２６５に抑えられた状態となり、球貯留板２６１の傾斜に沿って遊技球Ｂが流下しないようになっている。
【０１３１】
また、球貯留板２６１の他方の端部である前端部は、ファール球傾斜部２５５（ファール球流路２５２）の傾斜下側の合流部２５４上に位置しており、球貯留板２６１がファール球流路２５２側の他方の端部が下になるように傾斜した場合に、球貯留板２６１上の遊技球Ｂを合流部２５４上に流下させるようになっている。すなわち、補充球となる遊技球Ｂを補充する補充状態では、球貯留板２６１は、ファール球流路２５２側の他方の端部を下にするように傾斜する。
【０１３２】
また、球貯留板２６１の一方の端部には、その下側に補充ソレノイド２６３のプランジャ２６３ｂに接続された掛止板２６３ａに係止される係止部２６１ａが設けられ、補充ソレノイド２６３のプランジャ２６３ｂの上下動により、球貯留板２６１の傾斜角を変更できるようになっており、プランジャ２６３ｂを下げた状態では、球貯留板２６１の一方の端部が下となるように傾斜して球貯留状態となり、プランジャ２６３ｂを上げた状態では、球貯留板２６１の他方の端部が下となるように傾斜して球補充状態となる。
【０１３３】
また、球貯留板２６１の一方の端部には、係止部２６１ａから球貯留板２６１の延長線に沿って延出して球交換カセット取付部２７０に至る係合部材２６１ｂが形成されている。係合部材２６１ｂは、球交換カセット取付部２７０の後述する作動リンク部材２７３に係合し、球交換カセット取付部２７０に球交換カセットをセットした場合に上に持ち上げられ、球貯留板２６１の一方の端部が他方の端部に対して高くなるように傾斜させ、球貯留板２６１を球補充状態にするようになっている。
【０１３４】
補充ソレノイド２６３は、前壁部材３１０に形成された補充ソレノイド取付部３１４にプランジャ２６３ｂを上に向けて取り付けられ、枠制御装置の制御により、球不足検出センサ２６４により後述するように所定時間連続して遊技球Ｂが検出されない状態となった場合に、補充制御手段としての枠制御装置が発射されるのを待機する遊技球Ｂが不足していると判断し、プランジャ２６３ｂを上げるように制御されている。これにより、循環経路２２０において、遊技球Ｂが不足した場合に、補充ソレノイド２６３により球貯留板２６１が球補充状態となるように傾斜角が変更され、球貯留板２６１上の遊技球Ｂを循環経路２２０の上流側端部となる合流部２５４に供給するようになっている。
【０１３５】
また、球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球を補充した後に、例えば、遊技領域１ａで球止まりしていた遊技球Ｂが流下し、循環する遊技球Ｂが増加した状態で、遊技球Ｂの発射を停止すると、遊技領域１ａを流下する遊技球Ｂが全て回収され、待機流路２２１に遊技球Ｂが全て溜まることになるが、循環する遊技球Ｂが補充により増えていることから、補充により増加した個数の遊技球Ｂが待機流路２２１内に収まりきらずに待機流路２２１の上端となる球貯留板２６１の一方の端部に溢れる状態となる。そして、溢れた遊技球Ｂは、球貯留部２６２の球貯留板２６１上に溜まった状態となる。この際に球貯留板２６１は貯留状態となっており、球貯留板２６１上に溢れた遊技球は、球貯留部２６２に貯留された状態となる。
従って、球不足状態が解消されると、球不足中に補充されて増えた分の遊技球Ｂが再び球貯留部２６２に貯留されることになる。
【０１３６】
球交換カセット取付部２７０は、後壁部材３２０に、図示しないカセット挿入部が形成され、カセット挿入部に球交換カセットを挿入することで、球貯留部２６２を介して、循環経路２２０に遊技球を補給できるようになっている。なお、カセット挿入部には、カセット取付部２７０と球貯留部２６２との間の補給口２６７の開閉扉となるとともに、球交換カセットをカセット挿入部に挿入した際に、球交換カセット内の遊技球が球貯留板２６１上を通って循環経路２２０（待機流路２２１）に流入するように、球貯留板２６１を補充状態とする作動リンク部材２７３を備える。
【０１３７】
作動リンク部材２７３は、前壁部材３１０の球交換カセット取付部２７０の球補充装置２６０側端部に配置されるものである。
作動リンク部材２７３は、その下端部を除く主要部が補給口２６７を開閉する開閉扉部２７３ａとされ、補給口２６７を遊技球Ｂの通過が不可となるように閉塞する前後幅及び上下幅を有するとともに、球交換カセットに押圧される際に確実に押圧可能な厚み（左右幅）を有する。また、作動リンク部材２７３は、その主要部となる開閉扉部２７３ａの下となる下端部に、下端部の前部から後方に延出した板状のリンク片２７３ｂを有する。また、リンク片２７３ｂは、上述の球交換カセット取付部２７０側に延出する球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍（接しても良い）に配置されている。
また、作動リンク部材２７３は、開閉扉部２７３ａとリンク片２７３ｂとの接合部分が前壁部材３１０に形成されたリンク部材支持部３１７に形成された軸（図示略）に回転自在に軸支されている。
【０１３８】
そして、作動リンク部材２７３は、外部から力のかかっていない通常時は、開閉扉部２７３ａが上述の遊技球Ｂの補給口２６７を閉じる状態となっている。この場合に、開閉扉部２７３ａ球交換カセット取付部２７０への球交換カセットの挿入時に、球交換カセットの通過経路となる部分の左右の端部のうちの一方の球補充装置２６０側端部に配置され、球交換カセット取付部２７０の挿入開口部に球交換カセットを挿入した場合に、開閉扉部２７３ａが後方に押されることで、開閉扉部２７３ａが後方に移動して前記導入口が開放状態となるとともに、リンク片２７３ｂが斜め上前方に移動するように作動リンク部材２７３が回転移動する。
【０１３９】
また、リンク片２７３ｂは、上述のように球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍に配置されており、上述のように球交換カセットを挿入することで、リンク片２７３ｂが斜め上に上がると、係合部材２６１ｂを押し上げ、球貯留板２６１が、球交換カセット取付部２７０側に向かって下り傾斜して遊技球Ｂを貯留する貯留状態から、ファール球回収手段２５０に向かって下り傾斜して遊技球Ｂを合流部２５４に流下させて遊技球Ｂを補充する補充状態となる。そして、球交換カセットの球出口から球補充装置２６０装置側に流下した遊技球Ｂは、球貯留板２６１上を流下して循環経路２２０に流入する。なお、リンク片２７３ｂは、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側に配置されているので、補充ソレノイド２６３が、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂ側の端部を上昇させて、補充球を補充する状態となっても、リンク片２７３ｂは動かず、開閉扉部２７３ａは、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間を閉塞した状態を維持するようになっている。
【０１４０】
以上のように球交換カセットを球交換カセット取付部２７０にセットすると、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間で、作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａが遊技球Ｂの補給口２６７を開放することで、上述のように球交換カセットの球出口から流出した遊技球Ｂは、球補充装置２６０の球交換カセット取付部２７０側に端部に形成された球抑え部材２６５上を通過して、球貯留板２６１上に流下するが、この際に、球貯留板２６１は、作動リンク部材２７３により補充状態とされ、ファール球回収手段２５０側に向かって下り傾斜しているので、補給される遊技球Ｂは、球貯留板２６１上をファール球回収手段２５０側に流下し、さらに、球貯留板２６１の端部から合流部２５４上に流下して、循環経路２２０内に流入することになる。また、この際には、球交換カセットに、球貯留部２６２に貯留される遊技球も含まれており、待機流路２２１内の循環使用される遊技球がいっぱいに溜まった後に、さらに補充された遊技球は、球貯留板２６１上に連なった状態となる。ここで、球交換カセットを取り外すと、球貯留板２６１は、貯留状態となり、球貯留板２６１状で連なった状態の遊技球は、球貯留部２６２に貯留された状態となる。
【０１４１】
また、作動リンク部材２７３は、開閉扉部２７３ａを手で押すことで作動させることも可能であり、作動リンク部材２７３を押し込んで、開閉扉部２７３ａを開の状態として、不足した遊技球を球貯留部２６２を介して循環経路２２０に補給することも可能である。この場合も、作動リンク部材２７３を手で後方側に押した際に、球貯留部２６２が補充状態となり、外部から手動で補充された遊技球は、球交換カセットで遊技球Ｂを補給した場合と同様に、球貯留板２６１上から待機流路２２１に流入し、待機流路２２１がいっぱいになると、球貯留板２６１上に溜まって、球貯留部２６２に遊技球が貯留された状態となる。
【０１４２】
付着物除去手段４００は、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂを発射する発射装置６１の遊技球Ｂの発射位置の上流側の待機流路２２１内の遊技球Ｂに対して付着物を除去可能に設けられている。
そして、付着物除去手段４００は、循環経路２２０の待機流路２２１内に遊技球Ｂと接触可能に設けられてアースされた金属プレート４１０と、流下経路となる循環経路２２０の待機流路２２１内に対して吹き出しもしくは吸い込みにより人口風を形成する風形成手段となる送風ファン４２０（図７、図９等に図示）とを備えている。
【０１４３】
前記金属プレート４１０は、待機流路２２１の底部を構成するとともに、前壁部材３１０の裏面から後方に延出する板状の待機傾斜部２２３に取り付けられている。そして、金属プレート４１０は、待機傾斜部２２３の待機流路２２１の底面となる上面に固定され、アース配線が接続されるアース取付部４１４とを有する。
【０１４４】
前記金属プレート４１０は、断面コ字状に形成され、待機傾斜部２２３を挟み込むようにすることで、待機傾斜部２２３に固定されるようになっている。
また、待機傾斜部２２３は、金属プレート４１０を取り付けるプレート取付部２２３ａにおいて、他の部分より厚みが薄くされ、容易に位置決め可能となっているとともに、待機傾斜部２２３に金属プレート４１０を取り付けた際に、待機傾斜部２２３の金属プレート４１０が取り付けられていない部分の上面と、金属プレート４１０の上面とがほぼ同一平面内に配置されるようになっており、遊技球Ｂの移動を妨げないようになっている。また、金属プレート４１０は、金属製の発射レール６２にアースされているが、金属プレート４１０の電荷を逃がせれば、金属プレート４１０がどこにアースされても良い。
【０１４５】
前記送風ファン４２０は、電気製品の電源、基板等の排熱（冷却）用の周知の送風ファンであって、例えば、正面視して略正方形のケーシング内のファンとファンを回転するモータとを備えたものであり、前壁部材３１０の前面側で、待機流路２２１の金属プレート４１０が取り付けられた位置の前に設けられた送風ファン取付部に取り付けられている。また、送風ファン４２０の送風方向は、この例において、封入球式遊技機１００の前後方向の前から後となっている。
【０１４６】
また、前壁部材３１０の送風ファン４２０の取付位置で、かつ、待機流路２２１の金属プレート４１０が配置された位置の上部と下部とには、通気口３１８，…が形成されている。後壁部材３２０の裏面の送風ファン４２０の取付位置に対応する部分には、図示しない開口部が形成され、図示しないフィルタ（図示略）が取り付けられている。
【０１４７】
フィルタは、送風ファン４２０の送風により吹き飛ばされた上述の塵芥等の所謂ゴミを回収するゴミ回収手段となるものであり、送風により吹き飛ばされたゴミが、例えば、封入球式遊技機１００の後方となる島設備内に排出されるのを防止するものである。
【０１４８】
また、封入球循環ユニット２００が取り付けられるベース枠体となる前面枠本体１３０の取付盤１３１の送風ファン４２０と前後に重なる位置には、送風ファン４２０に連通するファン開口部１２５（図5、図７、図９に図示）が形成されている。また、前面枠本体１３０の取付盤１３１の前面側には、タッチパネル表示ユニット１５１を備えた遊技操作パネル１５０が設けられている。
【０１４９】
そして、取付盤１３１のファン開口部１２５は、遊技操作パネル１５０内部のタッチパネル表示ユニット１５１の裏面側となる空間に連通しており、表示装置としてのタッチパネル表示ユニット１５１（バックライト、ドライバ回路基板等の発熱する構成を有する）から遊技操作パネル１５０内部に放出される熱を送風ファン４２０が吸い込む構成となっている。
【０１５０】
以上のことから、この実施の形態において、遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な透明部材（ガラス板１４１）を保持し、前面枠本体１３０に開閉可能に設けた透明部材保持枠（ガラス枠１４０）と、発射操作装置（発射スライドボリューム１５３、ハンドルタッチ検出部１５２）を配設した遊技操作パネル１５０とを有する遊技機本体内に所定数封入した遊技球Ｂを、発射位置から前記遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球Ｂを回収して発射位置に導いて遊技球Ｂを循環使用する循環経路２２０を備えた封入球式遊技機１００において、前記遊技領域１ａ前面側より下方の前記遊技操作パネル１５０上方部裏側に、遊技領域１ａの左右方向に延在するとともに、前記透明部材保持枠の開放時に前記遊技領域１ａから落下してきた遊技球Ｂを受け入れて回収可能なこぼれ球回収部７００を設け、前記こぼれ球回収部７００の所要部位（発射球通過口１３５に対応する位置）には、回収した遊技球Ｂを循環経路２２０に導出する回収流下口７１０が形成されている。
【０１５１】
この封入球式遊技機１００において、前記前面枠本体１３０の前面側に前記遊技操作パネル１５０を設け、前記こぼれ球回収部７００は、縦断面凹状に形成され、該こぼれ球回収部の底壁７２０が前記回収流下口７１０に向けて下り傾斜し、前記こぼれ球回収部７００の底壁７２０と後壁７３０は、前記前面枠本体１３０に形成され、前記こぼれ球回収部７００の前壁７４０は、前記遊技操作パネル１５０の裏面壁１５０ａにより構成されている。
【０１５２】
また、これらの封入球式遊技機１００において、前記前面枠本体１３０は、前記遊技盤１の遊技領域１ａを前方に臨ませる略方形の開口部１２１が形成され、該開口部１２１の下部内周壁１３４には、前記遊技盤１下端部を載置する遊技盤載置部１３９と、前記遊技盤載置部１３９の前方に位置した下方壁部１３９ａとを形成し、前記こぼれ球回収部７００は前記下方壁部１３９ａの前方に設け、前記下方壁部１３９ａは、前記こぼれ球回収部７００に向けて下り傾斜するとともに、前記発射レール６２に沿って発射されて、遊技盤１に設けられたガイドレール２に至る前の遊技球Ｂが通過する発射球通過口１３５が形成されている。
また、この封入球式遊技機１００において、前記遊技盤載置部１３９より下方には、前記待機流路２２１と前記ファール球流路２５２を備えた封入球循環装置（封入球循環ユニット２００）が設けられ、前記下方壁部１３９ａの下方には、ファール球をブロックするファール球ブロック面６５ａが前記回収流下口７１０の一方の側縁部に位置するように前記発射レール６２が設けられ、前記こぼれ球回収部７００は、前記後壁７３０における前記発射球通過口１３５の前方に発射球通過口１３５の下方で該発射球通過口１３５に連通する前記回収流下口７１０が形成され、前記回収流下口７１０前方の前記底壁７２０は、前記回収流下口７１０側に下り傾斜し、前記封入球循環装置には、前記発射球通過口１３５の下方に前記ファール球流路２５２の入口（ファール球回収口２５１）から前記回収流下口７１０に向かって延在させたファール球受け部２５７を設けている。
また、これらの封入球式遊技機１００において、前記こぼれ球回収部７００の底壁７２０は、前記開口部１２１の下部内周壁１３４の両側部から前記回収流下口７１０に向けて下り傾斜するとともに、前記こぼれ球回収部７００の左右方向の長さは、前記遊技領域１ａの左右方向の長さよりも長く構成されている。
【０１５３】
以上のような封入球式遊技機１００においては、以下のように遊技領域１ａに発射された遊技球Ｂが回収されて遊技球Ｂが循環使用されるとともに、第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板からなる枠制御装置が遊技者が所有する遊技価値情報としての持球数を演算する。
すなわち、球送り装置２４０の球受け部２４２に待機流路２２１から流入した遊技球は、球送り部材２４３の球保持部２４３ａ上に載り、球送りソレノイド２４４の作動により球送り部材２４３が上昇することで規制壁２４１を乗り越えて供給流路２４５に流入し、供給球センサ２４６（球送りセンサ）に検出されるとともに、発射ユニット６０の発射装置６１（発射位置）に供給される。この際に、発射検出手段を兼ねる供給球センサ２４６からの遊技球Ｂの検出信号に基づいて枠制御装置は、上述の持球数から１だけ減算する処理を行う。これにより、枠制御装置に管理される持球数が遊技球Ｂが発射される度に１ずつ減少することになる。そして、枠制御装置において、持球数が０となった場合には、枠制御装置が発射制御基板６３からなる発射制御装置を制御して、遊技球Ｂの発射を禁止する。また、貸球を追加する貸球処理や貯球された再プレイ球を使用する再プレイ処理により、持球数が０より大きくなった場合には、遊技球Ｂの発射の禁止が解除され、再び、発射制御装置による遊技球Ｂの発射が行われる。
そして、発射装置６１の発射位置に供給された遊技球Ｂは、発射装置６１により遊技盤１前面側の遊技領域１ａの下側から内外二本のガイドレール２の間を通って、遊技領域１ａ内に発射される。そして、遊技領域１ａ内に発射された遊技球Ｂは、遊技領域１ａ内を流下し、発射された遊技球Ｂの一部が普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５、一般入賞口等の入賞口に流入して入賞し、遊技盤１の裏面側に導かれてセーフ球となり、遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路を通って遊技盤１の下側に流下する。
【０１５４】
一方、遊技領域１ａ内を流下しても入賞することなく、遊技領域１ａの下端部に至った遊技球Ｂは、アウト球として、遊技盤１の前面側下端部のガイドレール２が設けられていない中央部分から遊技盤１の下側に流下する。
そして、遊技盤１の下側に流下したアウト球及びセーフ球は、それぞれ封入球循環ユニット２００の回収部材２１０の回収口２１１から封入球循環ユニット２００内に流入する。そして、回収された遊技球Ｂ（アウト球、セーフ球）は、遊技球導入口２１９から回収球流路２８０を通って直ぐに回収球センサ２１２に至り、回収球センサ２１２を通過することにより回収球センサ２１２に検出される。
【０１５５】
そして、回収球センサ２１２を通過した遊技球Ｂは、ファール球流路２５２の下端部となるとともに、待機流路２２１の上端部となる合流部２５４上に流下する。
一方、発射装置６１で発射されたのにも係わらず、遊技領域１ａを流下せずに戻ったファール球（遊技領域１ａに至らなかった遊技球Ｂも含む）としての遊技球Ｂは、ファール球回収手段２５０のファール球受け部２５７で回収されてファール球回収口２５１を通った後にファール球センサ２５３を通過して、ファール球センサ２５３に検出されるとともにファール球流路２５２を流下する。そして、ファール球流路２５２を流下するファール球としての遊技球Ｂは、ファール球流路２５２の下端部となる合流部２５４まで流下し、上述の回収球としての遊技球Ｂと合流する。
【０１５６】
そして、ファール球がファール球センサ２５３に検出され、ファール球センサ２５３から枠制御装置にファール球を検出したことを示す信号が入力する。この際に枠制御装置は、発射されたのにも係わらず遊技領域１ａを流下しないで戻ったファール球が検出されたことに基づいて、上述の持球数に１を加算する処理を行う。これにより、ファール球となった遊技球数が持球数から減算されたままとなるのを防止し、封入球式でないパチンコ遊技機において、ファール球が再発射可能となるのと同様に、封入球式遊技機においても、ファール球数に対応する個数の遊技球を再発射可能とすることができる。
【０１５７】
そして、合流部２５４で合流した遊技球Ｂは、待機流路２２１に至り、待機流路２２１を流下する。待機流路２２１上を流下する遊技球Ｂは、待機流路２２１に設けられた付着物除去手段４００のアースされた金属プレート４１０上に至り、静電気を除去される。また、金属プレート４１０と前後に重なって、金属プレート４１０の前側に配設された送風ファン４２０からの前から後に向かう人工風が、金属プレート４１０の前後の側壁となる前壁部材３１０及び後壁部材３２０に形成された通気口３１８等を通って金属プレート４１０上で静電気を除去されている状態の遊技球Ｂに吹き付けることになる。
そして、静電気を除去されることによりゴミ、特に乾いたゴミの付着性が低下した遊技球Ｂに人工風が吹き付けることにより、遊技球Ｂに付着した付着物が効率的に除去される。
【０１５８】
待機流路２２１を流下した遊技球Ｂは一個ずつ球送り装置２４０に至り、球送り装置２４０により、上述のように供給流路２４５に送られる。
そして、上述のような封入球式遊技機１００において、例えば、遊技領域１ａ内で球止まりが生じ、球不足検出センサ２６４により待機流路２２１の球不足が検出され（所定時間連続して遊技球が検出されず）、球補充装置２６０により球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球が供給された場合や、球貯留部２６２に貯留される遊技球を検出する図示しない貯留球検出センサを設け、球貯留検出センサが遊技球の発射停止後所定時間経過しても遊技球を検出しない場合や、球補充装置２６０により循環経路２２０に遊技球を補充したにも係わらず、球不足検出センサ２６４において遊技球が検出されない場合や、球止まりを見つけた遊技者が係員を呼び出すための図示しない島設備コールボタンを押した場合などには、係員への報知が行われる。
【０１５９】
そして、係員が球止まりが発生した封入球式遊技機１００に出向き、封入球式遊技機１００のガラス枠１４０を開放して球止まりを解消することになる。この際には、ガラス枠１４０を開放することや、係員が球止まりした遊技球Ｂ触れることにより、球止まりが解消し、遊技球Ｂが流下することになるが、流下した遊技球Ｂは、ガラス枠１４０が開放されていることから遊技領域１ａ内を流下するとは限らず、遊技領域１ａより前に落下してこぼれ球となる可能性がある。また、ガラス枠１４０開放時に、未だ遊技球Ｂが遊技領域１ａを流下している状態や、遊技球Ｂの遊技領域１ａへの発射が完全に停止していない状態だと、遊技領域１ａ内に発射された遊技球Ｂや、遊技領域１ａ内を流下する遊技球Ｂもこぼれ球となる可能性がある。
【０１６０】
そして、以上のようなことから発生したこぼれ球は、大きく撥ねることがなければ、遊技領域１ａの前側の下方に設けられた上述のこぼれ球回収部７００内に落下する。この際にこぼれ球回収部７００の左右幅がガイドレール２に囲まれる遊技領域１ａの左右幅より広く、こぼれ球回収部７００の左右両端部が遊技領域１ａの左右両端部より外側となるので、左右に撥ねたこぼれ球の回収も可能となる。
また、大きく撥ねるようなこぼれ球があっても、係員等がガラス枠１４０開放時に、ガラス枠１４０をいきなり大きくあけることなく、遊技球Ｂが飛散しないようにガラス枠１４０を僅かにあけてから、徐々にガラス枠１４０の開放角度を大きくしていけば、撥ねた遊技球Ｂがガラス枠１４０の裏面側のガラス板１４１に当って下方に落下し、大きく撥ねるような遊技球Ｂもこぼれ球回収部７００に回収される。
【０１６１】
また、上述のようにガラス板１４１にこぼれ球が当った場合には、こぼれ球が再び遊技領域１ａに戻り、アウト球回収口２１５に流下する可能性があるが、アウト口流入防止部材８００により上述のようにアウト球回収口２１５へのこぼれ球の流下が阻止され、こぼれ球回収部７００にこぼれ球が誘導される。
以上のことから、こぼれ球の多くをこぼれ球回収部７００で回収可能となる。
そして、こぼれ球回収部７００に回収されたこぼれ球は、こぼれ球回収部７００の底壁７２０の傾斜により、回収流下口７１０に向かって流下する。この際に、回収流下口７１０より左右のうちの一方の側となる右に落下したこぼれ球は、底壁右部７２１の傾斜に沿って右から左に流下するとともに、回収流下口７１０の前となる底壁合流部７２３に至り、底壁左部７２２と底壁合流部７２３との間に形成された段差７２４の垂直な面に当ってから後に向かって下り傾斜する底壁合流部７２３の傾斜に沿って回収流下口７１０に流入する。
【０１６２】
回収流下口７１０より左右のうちの他方の側となる左に落下したこぼれ球は、底壁左部７２２の傾斜に沿って左から右に流下するとともに、底壁左部７２２と底壁合流部７２３との間に形成された段差７２４から落下して底壁合流部７２３に至り、底壁合流部７２３の傾斜に沿って回収流下口７１０に流入する。この際に、回収流下口７１０の左右にそれぞれ複数の遊技球Ｂが流入した場合には、底壁右部７２１上に落下したこぼれ球は、そのまま底壁合流部７２３を介して回収流下口７１０に流入し、底壁左部７２２上に落下したこぼれ球は、上述の段差７２４から底壁合流部７２３上のこぼれ球を乗り越えて底壁右部７２１に至ってから底壁合流部７２３に流下して回収流下口７１０に流入する。従って、回収流下口７１０の左右にそれぞれ複数のこぼれ球が落下しても、底壁合流部７２３に流下したこぼれ球に左右から他のこぼれ球の球圧がかかることがなく、底壁合流部７２３における球詰まりを防止できる。
【０１６３】
そして、回収流下口７１０に流入したこぼれ球は、ファール球受け部２５７上に流入し、以後、ファール球と同様の経路を通ってファール球センサ２５３に検出される。そして、こぼれ球がファール球センサに検出されて、検出信号が枠制御装置に出力されると、枠制御装置は、持球数に１加算する処理を行い、発射された遊技球がこぼれ球となったことによる損失を補償する。
なお、ガラス枠１４０が開放されても遊技領域１ａ内を流下した遊技球Ｂは、入賞しなければアウト球回収口２１５に回収され、持球数に加算処理されることはないが、遊技領域１ａ内を流下した遊技球Ｂには、入賞の機会があり、必ずしもこぼれ球とは言えず、遊技者に不利益となる可能性は低い。
【０１６４】
以上のような封入球式遊技機１００は、遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な透明部材（ガラス板１４１）を保持し、前面枠本体１３０に開閉可能に設けた透明部材保持枠（ガラス枠１４０）と、発射操作装置（発射スライドボリューム１５３、ハンドルタッチ検出部１５２）を配設した遊技操作パネル１５０とを有する遊技機本体内に所定数封入した遊技球Ｂを、発射位置から前記遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球Ｂを回収して発射位置に導いて遊技球Ｂを循環使用する循環経路２２０を備え、前記遊技球の発射を一個宛検出する発射球検出手段（供給球センサ２４６）と、発射位置から発射されてファールとなった遊技球Ｂを、流下案内するファール球流路２５２と、前記ファール球流路２５２に連通し、遊技球Ｂを発射待機させる待機流路２２１と、ファール球流路２５２を流下する遊技球Ｂを検出するファール球検出手段（ファール球センサ２５３）とを備え、遊技者が保有する遊技価値情報（持球数）に基づいて遊技を行い、前記発射球検出手段（供給球センサ２４６）が遊技球Ｂの発射を検出した場合は遊技価値情報から減算処理し、前記ファール球検出手段（ファール球センサ２５３）がファール球を検出した場合には遊技価値情報（持球数）に加算処理するものであり、遊技領域１ａ前面側より下方の前記遊技操作パネル上方部裏側に、遊技領域１ａの左右方向に延在するとともに、透明部材保持枠の開放時に遊技領域１ａから落下してきた遊技球Ｂを受け入れて回収可能なこぼれ球回収部７００を設け、こぼれ球回収部７００の所要部位には、回収した遊技球Ｂをファール球流路２５２へ流下させる回収流下口７１０を形成し、こぼれ球回収部７００で受け入れた遊技球Ｂをファール球流路２５２へ流下させファール球検出手段（ファール球センサ２５３）で検出するようにしている。
【０１６５】
従って、封入球式遊技機１００において、透明部材保持枠（ガラス枠１４０）を開放した際に遊技領域１ａの前側に落下したこぼれ球としての遊技球Ｂを遊技領域１ａ前側の下方で効率的に回収することができる。すなわち、遊技領域１ａより前側を落下するこぼれ球の落下位置にこぼれ球回収部７００があることになり、こぼれ球としての遊技球Ｂを高い確率で回収可能となり、封入球式遊技機１００に封入された所定数の遊技球Ｂがこぼれ球が未回収となることにより減少するのを防止することができる。
【０１６６】
そして、こぼれ球回収部７００で回収されたこぼれ球としての遊技球は、回収流下口７１０に導かれ、回収流下口７１０からファール球流路２５２に流下する。そして、ファール球流路２５２には、ファール球センサ２５３が有り、回収されたこぼれ球としての遊技球Ｂは、ファール球センサ２５３で検出される。また、ファール球センサ２５３でこぼれ球が検出されると、ファール球としての遊技球を検出した場合と同様に、遊技価値情報を管理している枠制御装置において、遊技価値情報に加算処理が行われる。例えば、遊技価値情報としての持球数のデータにファール球センサ２５３で検出されたこぼれ球１個に対して１が加算される。
【０１６７】
従って、こぼれ球を上述のように効率的に回収可能なこぼれ球回収部７００でこぼれ球が回収されると、こぼれ球となった遊技球Ｂを発射した際に例えば１減算された遊技価値情報としての持球数が、１加算されて元に戻ることになり、こぼれ球が発生したことにより遊技者が被った不利益を補償したことになる。
【０１６８】
また、前記遊技領域の下部にはアウト球回収口が設けられ、
前記透明部材（ガラス板１４１）裏面と前記遊技盤１に植設された障害釘１０の前端部との間に位置し、透明部材（ガラス板１４１）との仮想平行面内に有る面を有し、前記透明部材保持枠（ガラス枠１４０）の開放時に遊技領域１ａ上部から落下してきた遊技球Ｂのアウト球回収口２１５への流入を防止するアウト口流入防止部材８００を設けている。
【０１６９】
従って、ガラス枠１４０を開放した際に、遊技領域１ａの前側を落下した遊技球Ｂが遊技領域１ａの下方に至る前に再び遊技領域１ａ内に戻ってアウト球回収口２１５に流入するのを防止することができる。すなわち、アウト口流入防止部材８００のガラス板１４１裏面と遊技盤１に植設された障害釘１０の前端部との間となる前後位置に位置するとともに、前記ガラス板１４１に対して平行で、かつ、アウト球回収口２１５の上側近傍のうちの少なくとも一部と前後に重なる面は、遊技球Ｂが遊技領域１ａの上部で遊技領域１ａの前に出た後に、再び遊技領域１ａに戻る際にこれを阻止するようになっている。
【０１７０】
従って、一旦遊技領域１ａ内から前側に出ることにより、入賞する機会がほとんどなくなった遊技球Ｂが遊技領域１ａ内に戻りアウト回収口２１５に回収されることで、上述のこぼれ球回収部７００に回収されてファール球流路２５２に至り、ファール球センサ２５３で検出されず、遊技価値情報としての持球数のデータにこぼれ球数に対応する数値が加算されなくなるのを防止し、こぼれ球により遊技者に不利益が生じるのを防止することができる。
【０１７１】
また、前記前面枠本体１３０の前面側に前記遊技操作パネル１５０を設け、こぼれ球回収部７００は、縦断面凹状に形成され、該こぼれ球回収部７００の底壁７２０が回収流下口７１０に向けて下り傾斜し、こぼれ球回収部７００の底壁７２０と後壁７３０は、前記前面枠本体１３０に形成され、こぼれ球回収部７００の前壁７４０は、遊技操作パネル１５０の裏面壁１５０ａにより構成されていることを特徴としている。
【０１７２】
従って、前面枠本体１３０に縦断面凹状のこぼれ球回収部７００の後壁７３０と底壁７２０とを設け、前面枠本体１３０の前面に取り付けられる遊技操作パネル１５０の裏面側にこぼれ球回収部７００の前壁７４０を設けることで、前面枠本体１３０の前面側に遊技操作パネル１５０を取り付けることで、こぼれ球回収部７００の例えば、Ｌ字状となった前壁７４０及び底壁７２０に後壁７３０が取り付けられて、断面凹状のこぼれ球回収部７００が形成されることになり、こぼれ球回収部７００の取り付け作業は、基本的に前面枠本体１３０に遊技操作パネル１５０を取り付けるだけの簡単なものとすることができる。
また、前面枠本体１３０にこぼれ球回収部７００の後壁７３０及び底壁７２０が一体成型されているものとし、遊技操作パネル１５０の裏面を構成する部材に、こぼれ球回収部７００の前壁７４０が一体成型されているものとすれば、こぼれ球回収部７００として別部品を必要とせず、組み立て作業の省力化及びコストの低減を図ることができる。
【０１７３】
また、前記前面枠本体は１３０、遊技盤１の遊技領域１ａを前方に臨ませる略方形の開口部１２１が形成され、該開口部１２１の下部内周壁１３４には、遊技盤１下端部を載置する遊技盤載置部１３９と、遊技盤載置部１３９の前方に位置した下方壁部１３９ａと、を形成し、前記こぼれ球回収部７００は前記下方壁部１３９ａの前方に設け、下方壁部１３９ａは、こぼれ球回収部７００に向けて下り傾斜するとともに、発射レール６２に沿って発射されて、遊技盤１に設けられたガイドレール２に至る前の遊技球Ｂが通過する発射球通過口１３５が形成されている。
【０１７４】
従って、前面枠本体１３０の遊技盤１が設置される開口部１２１の内周となる部分の下側部分となる下部内周壁１３４のうちの遊技盤１と上下に重なる位置に遊技盤載置部１３９が設けられ、遊技盤載置部１３９の前に遊技盤１前面側の遊技領域１ａと上下に重なる位置に下方壁部１３９ａが設けられ、その前の遊技領域１ａの前の例えばガラス板１４１と上下に重なる位置にこぼれ球回収部７００が設けられることになる。
これにより、遊技領域１ａから上述のように落下したこぼれ球が、遊技領域１ａの下方で遊技領域１ａと上下に重なる位置に落下すると、下方壁部１３９ａに落下することになる。そして、下方壁部１３９ａはこぼれ球回収部７００に向かって下り傾斜しているので、下方壁部１３９ａに落下した遊技球Ｂは、こぼれ球回収部７００に流下して回収されることになる。
【０１７５】
すなわち、遊技領域１ａの下方には、遊技領域１ａ内に遊技球Ｂを発射するための発射装置６１と発射レール６２とが配置されており、下方壁部１３９ａがなかった場合に、遊技球Ｂが発射レール６２や発射装置６１に落下してトラブルが生じたり、遊技領域１ａ下方の発射レール６２及び発射装置６１を含む構成要素のいずれかに挾まって回収が困難になるのを防止できる。
なお、発射レール６２上に遊技球Ｂが落下した場合に、こぼれ球としての遊技球Ｂが再び発射可能となる可能性が高いが、その場合には、こぼれ球Ｂに対応する持球数のデータは、減算されたままとなり、遊技者が不利益を被ることになる。
【０１７６】
それに対して、遊技領域１ａの真下、すなわち、発射レール６２や発射装置６１の上側に下方壁部１３９ａがあることで、発射レール６２や発射装置６１側に遊技球Ｂが落下するのを防止できるとともに、下方壁部１３９ａに落下した遊技球Ｂは、こぼれ球回収部７００に流下して回収され、上述のようにファール球センサ２５３に検出されて、持球数のデータが加算されるので、こぼれ球により遊技者に不利益が発生するのを防止できる。
また、遊技領域１ａと発射レール６２とを仕切るように下方壁部１３９ａを設けた場合に、下方壁部１３９ａには、最低限、発射されて発射レール６２上から遊技領域１ａに向かう遊技球Ｂを通過させる発射球通過口１３５が必要となるが、発射球通過口１３５は、発射された遊技球Ｂである発射球が問題なく通過可能なサイズならよく、発射球通過口１３５にこぼれ球が流入する可能性は低い。
また、発射球通過口１３５となる部分には、発射した後に戻ってしまってファール球となった遊技球Ｂも通過するので、発射球通過口１３５にこぼれ球が流入した場合には、ファール球として扱われる可能性が極めて高く、この場合には、こぼれ球がファール球として回収されるとともに、ファール球センサ２５３に検出されて持球数のデータに加算処理が行われるので遊技者の不利益も生じない。
【０１７７】
また、遊技機の構成によっては（本発明の実施形態の封入球式遊技機１００の構成）、遊技領域１ａを流下した遊技球を回収するための回収口２１１（アウト球回収口２１５）が、下方壁部１３９ａに形成される可能性があるが、このような回収口２１１にこぼれ球が流入した場合には、少なくともこぼれ球の回収が可能となる。なお、ファール球ではない通常の回収球（アウト球、セーフ球）として回収された場合には、持球数のデータの加算処理が行われないので、請求項２記載の構成のようにアウト口流入防止部材８００を設けることが好ましい。
【０１７８】
また、遊技盤載置部１３９の下方には、待機流路２１１とファール球流路２５２を備えた封入球循環装置（封入球循環ユニット２００）が設けられ、下方壁部１３９ａより下方には、ファール球をブロックするファール球ブロック面６５ａが回収流下口７１０の一方の側縁部に位置するように発射レール６２が設けられ、こぼれ球回収部７００は、後壁７３０における発射球通過口１３５の前方に発射球通過口１３５の下方で該発射球通過口１３５に連通する前記回収流下口７１０が形成され、前記回収流下口７１０前方の底壁７２０は、回収流下口７１０側に下り傾斜し、封入球循環装置には、発射球通過口１３５の下方にファール球流路２５２の入口（ファール球回収口２５１）から回収流下口７１０に向かって延在させてファール球受け部２５７を設けている。
【０１７９】
従って、ファール球は、発射球通過口１３５から発射装置６１側に戻るが、この際にファール球は、発射レール６２のファール球ブロック面６５ａにブロックされて、発射レール６２上に戻ることなく、ファール球流路２５２を有する封入球循環ユニット２００のファール球流路２５２のファール球回収口２５１から発射球通過口１３５の下方に延出したファール球受け部２５７に受けられて、ファール球流路２５２内に導入される。一方、こぼれ球回収部７００に回収されたこぼれ球は、こぼれ球回収部７００の底壁７２０の傾斜により回収流下口７１０に導入される。回収流下口７１０に導入された遊技球Ｂは、回収流下口７１０が連通する発射球通過口１３５の下方で、ファール球流路２５２に向かうファール球の経路と合流し、発射球通過口２３５の下方で回収流下口７１０に向かって延在するファール球受け部２５７上に至り、ファール球流路２５２を流下して、ファール球センサ２５３に検出されることになる。
【０１８０】
従って、下方壁部１３９ａに形成された発射球通過口１３５の下方で発射球通過口１３５から戻るファール球が流下する空間の前に有る（こぼれ球回収部７００の）後壁７３０に前記空間と連通するよう回収流下口７１０を形成する極めて簡単な構造で、こぼれ球のファール球流路２５２に至る経路を、ファール球がファール球流路２５２に至る経路に合流させることができる。
【０１８１】
また、こぼれ球回収部７００の底壁７２０は、開口部１２１の下部内周壁１３４の両側部から回収流下口７１０に向けて下り傾斜させるとともに、こぼれ球回収部７００の左右方向の長さは、遊技領域１ａの左右方向の長さよりも長く構成されている。
従って、こぼれ球回収部７００の左右長さが遊技領域１ａの左右長さよりも長くされているので、ガラス枠１４０開放時に落下したこぼれ球（遊技球Ｂ）をより高い確率で回収することが可能となり、より多くのこぼれ球を回収可能となる。なお、こぼれ球回収部７００に回収された遊技球Ｂは、底壁７２０の傾斜に基づいて回収流下口７１０に流下することになる。
【０１８２】
また、本発明の封入球式遊技機１００は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球Ｂを使用する全ての遊技機に適用可能である。
さらに、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は前記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１８３】
【図１】本発明の実施の形態の封入球式遊技機を示す正面図である。
【図２】ガラス枠を閉鎖した状態の封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図３】封入球式遊技機の正面側を示す分解斜視図である。
【図４】封入球式遊技機の裏面側示す分解斜視図である。
【図５】封入球式遊技機の前面枠本体の遊技盤が取り付けられる開口部から遊技盤を取り外した状態の前記開口部の内周壁のうちの下部内周壁を示す斜視図である。
【図６】前面枠本体の開口部に遊技盤を取り付けた状態の前記開口部の内周壁のうちの下部内周壁を示す斜視図である。
【図７】封入球式遊技機の封入球循環ユニットが倒された裏面側を示す要部斜視図である。
【図８】封入球式遊技機の前面枠本体の前記下部内周壁を示す断面図である。
【図９】封入球式遊技機の前面枠本体の前記下部内周壁を示す断面図である。
【図１０】封入球式遊技機の封入球循環ユニットの後壁部材を取り除いた背面図である。
【図１１】前面枠本体の開口部に設けられたアウト口流入防止部材を示す斜視図である。
【図１２】前面枠本体の開口部に設けられたアウト口流入防止部材を示す断面図である。
【図１３】前面枠本体の開口部に設けられたアウト口流入防止部材を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１８４】
Ｂ              遊技球
１              遊技盤
１ａ            遊技領域
６０            発射ユニット
６１            発射装置
６２            発射レール
６５            ファール球ブロック面
１００          封入球式遊技機
１１０          機枠
１２０          前面枠
１２１          開口部
１３０          前面枠本体
１３４          下部内周壁
１３５          発射球通過口
１３９          遊技盤載置部
１３９ａ        下方壁部
１４０          ガラス枠（透明部材保持枠）
１４１          ガラス板（透明部材）
１５０          遊技操作パネル
１５０ａ        裏面壁
１５２          ハンドルタッチ検出部（発射操作装置）
１５３          発射スライドボリューム（発射操作装置）
２００          封入球循環ユニット（封入球循環装置）
２１５          アウト球回収口
２２０          循環経路
２２１          待機流路
２４６          供給球センサ（発射球検出手段）
２５２          ファール球回収口（ファール球流路の入口）
２５２          ファール球流路
２５３          ファール球センサ（ファール球検出手段）
２５７          ファール球受け部
７００          こぼれ球回収部
７１０          回収流下口
７２０          底壁
７３０          後壁
７４０          前壁
８００          アウト口流入防止部材
【図１】
2005160606.tif 000003
【図２】
2005160606.tif 000004
【図３】
2005160606.tif 000005
【図４】
2005160606.tif 000006
【図５】
2005160606.tif 000007
【図６】
2005160606.tif 000008
【図７】
2005160606.tif 000009
【図８】
2005160606.tif 000010
【図９】
2005160606.tif 000011
【図１０】
2005160606.tif 000012
【図１１】
2005160606.tif 000013
【図１２】
2005160606.tif 000014
【図１３】
2005160606.tif 000015