(57)【要約】      （修正有）【課題】  故障しても、ファンが通り抜ける冷却空気に対する抗力を発生しないようにするファンシステムを提供する。【解決手段】電子システムを冷却するファンロータシステム２００は、ファンモータ２１０によって回転するロータ本体と、該ロータ本体に取り付けられる折り畳み式ファンブレード２１８と、を備える。該折り畳み式ファンブレード２１８は、電子システムを冷却するのに望ましい方向に冷却空気を移動させる第１空気駆動位置と、第２空気通過位置とを有し、該第２空気通過位置では、折り畳み式ファンブレード２１８は折り畳まれて、折り畳み式ファンブレード２１８が第１空気駆動位置にある時より小さい抗力で、冷却空気が折り畳み式ファンブレード２１８を通過できるようにする。【選択図】  図２Ｂ
2005123590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子システムを冷却するファンロータシステムであって、
ファンモータによって回転するように構成されたロータ本体と、
該ロータ本体に取り付けられて、冷却空気が前記電子システム内を通過移動できるようにする少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードと、を備えており、
該少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、前記電子システムを冷却するのに望ましい方向に冷却空気を移動させる第１空気駆動位置と、第２空気通過位置とを有し、
該第２空気通過位置では、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは折り畳まれて、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードが前記第１空気駆動位置にある時より小さい抗力で、冷却空気が前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードを通過できるようにし、
前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、前記ロータ本体が回転している時の前記第１空気駆動位置と、前記ロータ本体が回転していない時の前記第２空気通過位置との間を移動可能であることを特徴とするファンロータシステム。
【請求項２】
ファンロータシステムであって、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードに加わる空力力が、前記空気駆動位置及び前記空気通過位置間の移動を押し進めることを特徴とする請求項１に記載のファンロータシステム。
【請求項３】
ファンロータシステムであって、重力も、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードを前記空気通過位置の方へ押し進めることを特徴とする請求項２に記載のファンロータシステム。
【請求項４】
ファンロータシステムであって、向心力または遠心力も、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードを前記空気通過位置の方へ押し進めることを特徴とする請求項２に記載のファンロータシステム。
【請求項５】
ファンロータシステムであって、前記折り畳み式ファンブレードの各々に少なくとも１つのストップ部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のファンロータシステム。
【請求項６】
ファンロータシステムであって、前記折り畳み式ファンブレードの各々に設けられた前記少なくとも１つのストップ部材は、前記空気駆動位置に向かう方向への前記ファンブレードの移動を制限する働きをすることを特徴とする請求項５に記載のファンロータシステム。
【請求項７】
ファンロータシステムであって、複数の折り畳み式ファンブレードが、前記ロータ本体に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のファンロータシステム。
【請求項８】
ファンロータシステムであって、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、前記ロータ本体に固定された固定部分と、該固定部分に関節式ジョイントで取り付けられた可動部分とを有することを特徴とする請求項１に記載のファンロータシステム。
【請求項９】
ファンロータシステムであって、前記少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、前記ロータ本体に固定されてそれから外向きに延出する固定部分と、前記ロータ本体に回転可能に連結されてそれから外向きに延出する可動部分と、前記固定及び可動部分に連結されて、ファンブレードを形成するブレード材とを有することを特徴とする請求項１に記載のファンロータシステム。
【請求項１０】
ファンロータシステムであって、さらに、前記ロータ本体に取り付けられて、冷却空気が前記電子システム内を通過移動することができるようにする複数の折り畳み式ファンブレードを備えており、該折り畳み式ファンブレードの少なくとも１つが、少なくとも１つの他の折り畳み式ファンブレードに対して、前記ロータ本体を中心にして回転可能であることを特徴とする請求項１に記載のファンロータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的にはプロセッサなどの放熱する構成電子部品(heat-dissipating components)  を有する電子システムの冷却に、特に折り畳み式ファンブレードを有するファンロータシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子システムは通常、ＣＰＵ、ＣＥＣ（一般的にプロセッサ）、及び他の放熱構成部品を備えている。そのようなシステムは、放熱構成部品の過熱を防止するために、システム内及び／または構成部品上に空気を押し通すファンを必要とする。電子システムは、より高密度に実装されるようになってきており、電力及び放熱の収支内で電子システムを設計することがより困難になってきた。この発展により、ファンの電力消費量、及びシステム全体の放熱特性に対するファンの効果の点で、多くの設計上の問題が生じている。
【０００３】
そのような高密度実装電子システムの一例として、コンピュータ、通信及び他の電子機器の小型化の進歩により、いわゆる「ブレード」システムが開発されており、これは、幾つかの回路板（つまり「ブレード」）を単一のシャシ内に実装できるようにする。シャシは通常、電源、冷却ファン、ブレードマネージャ(blade manager)、及びシャシ内に実装されたブレードが共用する他の構成部品などの構成部品を含む。ブレードは通常、ブレード、ブレードマネージャ及び他の構成部品間での電力及びデータ信号の配送を行うシャシのバックプレーンに差し込まれる。この構造により、多数のブレードを比較的小型のシャシ内に収容することができる。多くの場合、シャシは、その寸法により、他のラック取り付け形機器と一緒に、サーバラックなどのラック内に取り付けることができる。
【０００４】
ブレード（回路板）は、さまざまな機能を実行することができる。ほとんどのブレードは、単一または多重プロセッサ、メモリ及びネットワークインターフェースを備えたコンピュータ全体を収容する。多くの場合、コンピュータブレードは、サーバとして使用される一方、ルータ、ファイヤウォールまたはスイッチなどの通信装置として使用されるものもある。ブレードによっては、汎用プロセッサやメモリなどに加えて、またはそれらの代わりに、特化ハードウェア構成部品を含む。一般的に、ブレードは、任意数の放熱構成部品を備えている。
【０００５】
一部のサーバブレードは、ディスクドライブを備えている。他のブレードは、シャシ内の他の場所に位置するディスクドライブにアクセスするか、または、コンピュータネットワークハードウェアによってシャシに接続される。通常、任意形式のブレードをシャシの任意スロットに差し込むことができる。これにより、オペレータまたはシステムマネージャは、シャシ内のブレードを組み合わせて、必要な動作(operation)をブレードシステムによって実行することができる。また、動作要求(operational requirements)の変化に合わせて、ブレード形式の組み合わせを変更することができる。たとえば、一日の異なった時間に異なったアプリケーションプログラムを実行するために、ブレードを異なったディスクドライブに論理的に接続することをシステムオペレータが選択することができるであろう。別の例では、ブレード（回路板）が故障した場合、故障ブレードが以前使用していたブレードなしディスクドライブから論理接続を置換またはホットスタンバイブレードに向け直すことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、ブレードシステムなどの高密度実装電子システムは多くの利点を与えるが、それらの使用時には幾つかの技術的問題が生じる。これらの問題のうちでも、システムのホストとして働くシャシ内の利用可能な限定空間内で十分な熱を放散させるように、ブレードシステムを設計して動作させるという問題がある。一部の既知の電力制限方法は、ＣＰＵの機能ユニット、たとえば、浮動小数点ユニットまたはオンダイキャッシュ(on-die cache)の電源切断、または、ハードドライブの電力消費量を減少させるための低速化を含む。放熱の問題に対処するために、ブレードサーバシステムを基本的電力(underlying power)及び熱設計枠(thermal envelope)で設計することができる。たとえば、ブレードシステムのホストとして働くシャシで、ブレードの冷却に利用できる空気流量が限定されている時（すなわち、システムが限られた熱量を放散できるだけである時）、シャシは、限られた電力消費量及びそれに伴った限定的ブレード性能に対して設計される。
【０００７】
しかし、ブレード式及び他の高密度実装電子システムのモジュール性、融通性及び要求事項の結果として、システム、及びシステム内のさまざまな部分及び区域は、電子機器を冷却するために多重ファンを必要とするであろう。そのような多重ファン配置の例として、単一ファンシステムパッケージ内の多重の余分なファンと共に、１つまたは複数のファンを電子システムまたは電子システム内の区域の冷却空気取り入れ部分に設け、１つまたは複数のファンを冷却空気排出部分に設けるか、あるいは他の組み合わせの多重ファンを冷却区域に沿って直列に設けたプッシュプルファン構造(push-pull fan arrangements)がある。そのようなファンを設けることによってある程度の冷却が得られるが、一連の冷却ファンのうちの１つまたは複数のファンが、何らかの理由（たとえば、システム電力収支の超過、ファンロータの物理的妨害などによる機械的または電気的故障、電力故障または遮断）で故障することがあると、故障したファンは、通り抜ける冷却空気に対する抗力を発生する。その結果、他のファンに対する要求の増加、電子機器の過熱、及び／または過熱を防止するための電子機器の性能の縮小が生じるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの態様では、電子システムを冷却するファンロータシステムが提供される。ファンロータシステムは、ファンモータによって回転するように構成されたロータ本体と、該ロータ本体に取り付けられて、冷却空気が電子システム内を通過移動できるようにする少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードと、を備えている。少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、該ファンブレードが前記電子システムを冷却するのに望ましい方向に冷却空気を移動させる第１空気駆動位置と、第２空気通過位置とを有し、該第２空気通過位置では、少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは折り畳まれて、少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードが第１空気駆動位置にある時より小さい抗力で、冷却空気が少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードを通過できるようにする。少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体が回転している時の第１空気駆動位置と、ロータ本体が回転していない時の第２空気通過位置との間を移動可能である。
【０００９】
本発明の別の態様では、電子システムを冷却するファンロータシステムは、ファンモータによって回転するように構成されたロータ本体と、ロータ本体に取り付けられて、冷却空気が電子システム内を通過移動できるようにする少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードとを備えている。この態様では、少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体に固定された固定部分と、該固定部分に関節式ジョイントで取り付けられた可動部分とを有する。少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体が回転している時の第１空気駆動位置と、ロータ本体が回転していない時の第２空気通過位置との間を移動可能である。
【００１０】
本発明のさらなる態様では、電子システムを冷却するファンロータシステムはやはり、ファンモータによって回転するように構成されたロータ本体と、ロータ本体に取り付けられて、冷却空気が電子システム内を通過移動できるようにする少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードとを備えている。しかし、この態様では、少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体に固定されてそれから外向きに延出する固定部分と、ロータ本体に回転可能に連結されてそれから外向きに延出する可動部分と、固定及び可動部分に連結されて、ファンブレードを形成するブレード材とを有する。やはり、少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体が回転している時の第１空気駆動位置と、ロータ本体が回転していない時の第２空気通過位置との間を移動可能である。
【００１１】
本発明のさらなる態様では、電子システムを冷却するファンロータシステムは、ファンモータによって回転するように構成されたロータ本体と、ロータ本体に取り付けられて、冷却空気が電子システム内を通過移動することができるようにする複数の折り畳み式ファンブレードとを備えている。折り畳み式ファンブレードの少なくとも１つが、少なくとも１つの他の折り畳み式ファンブレードに対して、ロータ本体を中心にして回転可能である。少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体が回転している時の第１空気駆動位置と、ロータ本体が回転していない時の第２空気通過位置との間を移動可能である。
【００１２】
本発明の別の態様では、放熱電子機器と、放熱電子機器を冷却するように構成された少なくとも２つのファンロータシステムとを有する電子システムが提供されている。この態様は、それぞれがファンモータによって回転するように構成された第１及び第２ロータ本体と、ロータ本体の少なくとも１つに取り付けられて、冷却空気が電子システム内を通過移動することができるようにする少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードとを備えている。少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、該ファンブレードが冷却空気を電子システムの冷却に望ましい方向に移動させる第１空気駆動位置と、第２空気通過位置とを有し、該第２空気通過位置では、少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードが折り畳まれて、その少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードが第１空気駆動位置にある時より小さい抗力で、冷却空気がその少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードを通過することができる。少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードは、ロータ本体が回転している時の第１空気駆動位置と、ロータ本体が回転していない時の第２空気通過位置との間を移動可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、折り畳み式ブレードを有する電子システム冷却用ファンロータシステムと共に、そのようなファンロータによって冷却される電子システム自体を提供する。通常、ファンロータシステムは、複数の折り畳み式ファンブレードを有する。各折り畳み式ファンブレードは、ファンブレードが冷却空気を電子システムの冷却に望ましい方向に移動させる第１空気駆動位置と、第２空気通過位置とを有し、第２空気通過位置では、ファンブレードが折り畳まれて、ファンブレードが第１空気駆動位置にある時より小さい抗力で、冷却空気がファンブレードを通過することができる。折り畳み式ブレードを有するファンが故障するか、電源が切れるか、またはそれ以外で障害物または他の理由によって回転が停止する時、ロータ本体が回転している時の第１空気駆動位置から、ロータ本体が回転していない時の第２空気通過位置へ移動することにより、ファンブレードは、他のファンによって駆動されている冷却空気にそれが加える抗力を減少させることができる。このように、本発明のファンロータシステムを有するファンと直列の余分のまたは他のファンは、そのような停止によって過大な妨害を受けないであろう。
【００１４】
本発明の電子システムは、放熱電子部品を有するさまざまなシステムを備えることができる。そのようなシステムには、たとえば、デスクトップパーソナルコンピュータまたはワークステーション、ラック取り付け形サーバまたは他のラック取り付け形電子装置、及びブレードまたはブレード式システムが含まれる。例示のために、ブレードシステムに関連して本発明を説明する。上述したように、ブレードシステムは、複数の他の印刷回路板すなわちブレードと一緒にシャシ内に実装された印刷回路板である。しかし、当該技術分野の専門家であれば、限定的ではないが、上記のものを含めた他の形式の電子システムに本発明の教示を応用することができるであろう。
【００１５】
図１は、本発明の例示的な電子システム１００を示し、これは、少なくとも１つのカードケージ１２２を保持するシャシ１２０を有し、さらにカードケージ１２２は、第１区域１２４及び第２区域１２６の２つの区域内に交換式電子モジュールを保持する。シャシ１２０の他の詳細を見えるようにするために、図１には交換式電子モジュールまたはブレードを示さないで、第１区域コネクタ１３２に接続される１つまたは複数のブレード（羽根部）を有することができる第１区域１２４（左側区域）と、第２区域コネクタ１３４に接続される１つまたは複数のブレードを有することができる第２区域１２６（右側区域）とを示している。本発明の例示的な電子システム１００は、個別に冷却することができる２つのブレード区域を有するように図示されているが、本発明は、いずれの特定数の冷却区域にも依存せず、冷却中の電子システムは、そのような区域を１つだけ、または３つ以上、有することができる。同様に、上述したように、ブレードシステム１００は、本発明を実行することができる電子システムの一例にすぎない。
【００１６】
図１の例示的な電子システム１００は、第１区域空気流１３６を発生する第１区域ファン１２８と、第２区域空気流１３８を発生する第２区域ファン１３０とを備え、両ファンは、冷却空気入力流(input flow)１４０から空気を引き込む。第１区域空気流１３６が、第２区域空気流１３８より相当に大きいように図示されており、これにより、第１区域ファン１２８及び第２区域ファン１３０を独立的に制御して、第１区域１２４に第２区域１２６より多い空気流を流すか、または、たまたま流していることを暗示している。
【００１７】
図示の構造では、第１及び第２電源１４２、１４８に第１及び第２電源ファン１４４、１５０が設けられており、これらのファンは、それぞれ第１区域１２４及び第２区域１２６から空気を引き込んで電源１４２、１４８を通過させて、第１及び第２電源出力空気流１４６、１５２を生じる。図示のように、第１電源出力空気流１４６は、第１区域空気流１３６が第２区域空気流１３８より大きい量にほぼ比例した量だけ、第２電源出力空気流１５２より大きい。したがって、図示の電子システム１００は、それぞれが２つのファンを直列に有する２つの冷却区域を提供し、特に、各区域に対応するファン対は、「プッシュプル」構造である。
【００１８】
図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｃ、及び図４Ａ〜図４Ｄは、折り畳み式ブレードを有する本発明のファンロータシステムの３つの実施形態を示している。電子システム１００、または冷却ファンを備えた、特に、直列に設けられた複数の冷却ファンを備えた任意の他の電子システムの状況で本発明の利点を与えるために、ファン１２８、１３０、１４４、１５０（図１）のいずれにもファンロータシステムを使用することができる。
【００１９】
図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、少なくとも１つの折り畳み式ブレードを有するファンロータシステム２００の第１の実施形態を、それぞれ、分解図、ブレードが空気通過位置にある斜視図、及びブレードが空気駆動位置にある斜視図で示している。ロータシステムを駆動するモータのベース２１０及びカップ２１２が、図２Ａの分解図に最もわかりやすく示されている。ロータ２１４が、モータによって駆動されるようにして、モータカップ２１２上にはめ付けられており、ロータに固定的に取り付けられたブレード２１８の固定部分２１６を有する。わかりやすくするために、図面には１つのブレード２１８だけが設けられているが、当該技術分野の専門家であれば、複数のブレードを設けることができることは理解できるであろう。ブレード２１８の可動部分２２０が、ブレード２１８の固定部分にヒンジ式に取り付けられており、それにより、可動部分は、ロータシステム２００が回転していない時の（図２Ｂに示された）空気通過位置と、ロータシステムが回転している時の（図２Ｃに示された）空気駆動位置との間を移動することができる。図示の実施形態は、ブレード２１８の１つの可動部分２２０を示しているが、２つ以上のヒンジ式可動ブレード部分を用いることができること、及び、ヒンジ以外の関節式ジョイント（継ぎ手）も使用できることを理解されたい。
【００２０】
一般的に、ブレード２１８が空気通過位置に折り畳まれると、冷却空気は、ブレード（つまり羽根）が空気駆動位置にある時より小さい抗力で、ロータシステム２００を通過することができる。図示の実施形態において、空気通過位置への可動部分２２０の移動は、少なくとも２つの力を加えることによって行うことができる。第１に、（図１の電子システム１００の第１区域１２４または第２区域１２６のいずれかにおけるように）ロータシステム２００が別のファンと直列状態に配置されている場合、他方のファンによって駆動された冷却空気からの空力力（空気力学的な力）が、可動部分２２０を低抗力位置の方へ押し進めるであろう。加えて、図示の向きでは（明らかに一定の他の向きでも）、ロータシステム２００の回転の停止時に可動部分２２０を空気通過位置へ押し進めるのを、重力が助けることができる。したがって、これらの力の両方を加えて可動部分２２０を空気通過位置へ移動させるために、好ましくは、ロータシステム２００を図１の電子システム１００のファン１２８、１３０内に使用することができる。
【００２１】
一般的に、ロータシステム２００の回転時に可動部分２２０を空気駆動位置へ移動させるためにも、少なくとも２つの力を用いることができる。第１に、所望の移動を押し進めるために、向心力（又は遠心力）を用いることができる。第２に、この時点で活動中のブレード２１８の空力力も、可動部分２２０を空気駆動位置へ押し進めようとするであろう。ストップ部材（停止部材）２２２を用いて、空気駆動位置への可動部分２２０の移動を停止させ、それにより、冷却空気を駆動する効率を最適化するのに望ましい位置に可動部分が保持されるであろう。図示の実施形態では、ストップ部材は、固定部分２１６のタブ２２８上、及び可動部分２２０のスロット２３０上に設けられた対向するストップ表面２２４、２２６によって提供される。可動部分２２０がそれの最大空気駆動位置に達した時、ストップ表面２２４、２２６が互いに当接して、可動部分がその方向にさらに移動するのを阻止し、ロータシステムが一定レベルより低速になるまで、少なくとも求心及び空力力が、可動部分２２０をその位置に保持するであろう。可動部分２２０を所定位置間で移動させるために、他の力を用いることができ、また、可動部分を駆動位置に保持するために、他のストップ部材を用いることもできることに留意されたい。
【００２２】
図３Ａ、図３Ｂ及び図３Ｃは、少なくとも１つの折り畳み式ブレードを有するファンロータシステム３００の第２の実施形態を、それぞれ、分解図、ブレードが空気通過位置にある斜視図、及びブレードが空気駆動位置にある斜視図で示している。ロータシステムを駆動するモータのベース３１０及びカップ３１２が、図３Ａの分解図に最もわかりやすく示されている。延出した帆形ブレード(sail blade)保持部材３１６を有する下側ロータリング３１４が、モータカップ３１２上にはめ付けられて、モータカップに対して回転することができる。延出した帆形ブレード保持部材３２０を有する上側ロータリング３１８も、モータカップ３１２上にはめ付けられているが、上側ロータリング３１８は、モータカップに固定されて、それと共に回転するであろう。帆形ブレード３２２は、互いに対向する端部で上側ロータリング延出部材３２０と下側ロータリング延出部材３１６とに連結されて、折り畳み式ブレード３２４を形成している。
【００２３】
折り畳み式ブレード３２４は、ロータシステム３００が回転していない時の（図３Ｂに示された）空気通過位置と、ロータシステムが矢印３２６の方向に回転している時の（図３Ｃに示された）空気駆動位置との間を移動することができる。図示の実施形態は、１つの折り畳み式ブレード３２４を示しているが、２つ以上の折り畳み式ブレードを用いることもできることを理解されたい。そのような多重ブレード構造は、上側ロータリング３１８に複数の延出部材を、下側ロータリング３１４に同数の延出部材を設けると共に、これらの延出部材間に同数のセール部材（帆部材）を配置することによって準備することができ、これにより、空気通過及び空気駆動位置間での複数の折り畳み式ブレードの移動を連係させることができる。
【００２４】
図示の実施形態では、折り畳み式ブレード３２４は、図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃの実施形態について上述したように、主に空力力によって空気通過及び空気駆動位置間を移動するであろう。折り畳み式ブレード３２４は、空気駆動位置への移動に向心力を使用するように構成することもでき、また、ブレードを空気通過位置の方へ押し付けるために、帆形ブレード３２２の材料の特性を利用することができる。たとえば、帆形ブレード３２２の材料は通常、いずれのタイプの布地または可撓性プラスチックにすることもできるが、帆形ブレードは、下側ロータリング延出部材３１６を、したがって、折り畳み式ブレード３２４を空気通過位置の方へ引く傾向がある低いばね定数の弾性材料で形成するか、またはそれを含むことができる。また、下側ロータリング３１４をモータカップ３１２または上側ロータリング３１８に対してばね付勢することができる。
【００２５】
折り畳み式ブレード３２４を空気駆動位置に保持する個別のストップ部材を図示していないが、帆形ブレード３２２が完全伸長状態になった時、帆形ブレード３２２自体が、空気駆動位置でブレードの移動を停止させる機能を有することは明らかである。所望ならば、たとえば、以下の実施形態で示すタブ及びスロットを用いて、他のストップ部材を追加することもできる。
【００２６】
１つの変更形実施形態では、最適ブレードプロフィール（最適ブレード形状）を下側ロータリング３１４及び上側ロータリング３１８内に成形する。ファンが旋回する時、セール材料（帆材料）３２２がブレードプロフィールと接触して、材料がその形状をとるであろう。そのような空力的に調整されたプロフィールを有することによって、ロータシステム３００の性能が向上するであろう。
【００２７】
ロータシステム３００は、ロータシステム２００が部分的に依存しているような重力に依存しないので、ロータシステム３００は実質的に任意の向きに設置することができ、たとえば、電子システム１００において、第１及び第２区域ファン１２８、１３０または第１及び第２電源ファン１４４、１５０のいずれにも、またはすべてに使用することができるであろう。
【００２８】
図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ及び図４Ｄは、少なくとも１つの折り畳み式ブレードを有するファンロータシステム４００の第３の実施形態を、それぞれ、分解図、少なくとも１つのブレードが空気通過位置にある第１の斜視図、少なくとも１つのブレードが空気通過位置にある第２の斜視図、及び少なくとも１つのブレードが空気駆動位置にある斜視図で示している。先行の実施形態とは異なって、ここに示した実施形態は、個別に折り畳まれるブレードを有していない。本実施形態では、「少なくとも１つの折り畳み式ブレード」とは、空気通過位置にある第２ブレードに「折り畳まれる」ブレードのことであり、それにより、一緒にこの折り畳み位置にある２つのブレードは、空気駆動用に分離した位置にある時より低い抗力を冷却空気に与える。以下の説明では、３つの折り畳み式ブレードを有するロータシステム４００を（図４Ｂ及び図４Ｃでは折り畳んだ空気通過位置に、また、図４Ｄでは空気駆動位置に）示しているが、少なくとも１つの折り畳み式ブレードを形成するブレードの数を増減させることができることは、明らかである。
【００２９】
ファンロータシステム４００において、ロータシステムを駆動するモータのベース４１０及びカップ４１２が、図４Ａの分解図に最もわかりやすく示されている。リングから外向きに延出したブレード４２４を有する下側ロータリング４２２が、モータカップ４１２上にはめ付けられて、モータカップに対して回転することができる。リングから外向きに延出したブレード４２０を有する中間ロータリング４１８も、モータカップ４１２上にはめ付けられて、モータカップ及び下側リング４２２に対して回転することができる。リングから外向きに延出したブレードを有する上側ロータリング４１４も、モータカップ４１２上にはめ付けられているが、上側ロータリング４１４は、モータカップに固定されて、（その他のリングはモータカップに対して回転することができるが）それと共に回転する。
【００３０】
ブレードを好適位置に、特に空気駆動位置に固定するために、ブレード及び／またはリングにストップ部材を設けることができる。たとえば、（図４Ａに最もわかりやすく示されている）図示の実施形態では、上側ロータリング４１４が、中間ロータリング４１８に面するタブ４２６を有し、これが中間リングのスロット４２８と協働することによって、２つのリング間の相対移動を阻止するストップを形成することができる。同様に、中間ロータリングが、下側ロータリング４２２に面するタブ４３０を有し、これが下側リングのスロット４３２と協働することによって、２つのリング間の相対移動を阻止するストップを形成することができる。図示の実施形態では、これらのストップ部材は、ブレードが互いに接近して重なる（それにより、冷却空気の通過に対する抗力を減少させる、図４Ｂ及び図４Ｃ）ことができるようにすると共に、３つのブレードがロータシステム４００の周囲に等間隔に位置する時の空気駆動位置（図４Ｄ）に向かうブレードの移動を停止させるように構成されている。
【００３１】
図示のように、（他の図示の実施形態に関して上述した）空力力が、少なくとも１つの折り畳み式ブレードを空気通過及び空気駆動位置間で移動させることができる。しかし、当該技術分野の専門家には明らかであるように、ファンの故障の際にファンブレードを最小空気抵抗位置に押し進めるために、向心力、ばね付勢力及び他の力などの追加または代替力を用いることができる。
【００３２】
ファンの停止時に、システム内を通る冷却空気に対する抗力を減少させるために、空気通過位置へ移動することができる少なくとも１つの折り畳み式ファンブレードを有する冷却ファンを提供するために、本発明をブレード式電子システム内に用いた実施形態を説明してきた。しかし、当該技術分野の専門家であれば、他の形式の電子システム及びファンを有するシステムに本明細書の教示を応用することができる。たとえば、ラック取り付け形サーバまたは他のラック取り付け形電子部品が、多重放熱部品を有し、そのようなサーバを冷却するために多重ファンを備えることができる。実際に、本発明のファンロータシステム及びそれらを使用したファンは、任意のシステムに、好ましくは、冷却ファンが直列状態で作動するシステムに使用することができる。そのようなシステムは、本発明を利用できるように容易に適応することができる。
【００３３】
本明細書に用いた用語及び表現は、説明のためであって、制限的に使用されていない。これらの用語及び表現を使用するにあたり、図示または説明されている機構、またはその一部分の任意の同等物を排除する意図はない。当該技術分野の事業者であれば、本発明の特許請求される範囲内で他の変更が可能であることを認識できるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、プロセッサなどの放熱する電子部品を有する電子システムの冷却装置として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の電子システムの概略図である。
【図２Ａ】図１のシステムに有用な本発明のファンロータシステムの１つの実施形態の、１枚のブレードを示す分解図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示された本発明のファンロータシステムの実施形態の斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ａ及び図２Ｂに示されたファンロータシステムの実施形態の斜視図である。
【図３Ａ】図１のシステムに有用な本発明のファンロータシステムのさらなる実施形態の、１枚のブレードを示す分解図である。
【図３Ｂ】空気通過位置にある図３Ａに示された本発明のファンロータシステムの実施形態の斜視図である。
【図３Ｃ】空気駆動位置にある図３Ａに示された本発明のファンロータシステムの実施形態の斜視図である。
【図４Ａ】図１のシステムに有用な本発明のファンロータシステムのさらに別の実施形態の、１枚のブレードを示す分解図である。
【図４Ｂ】空気通過位置にある図４Ａに示されたファンロータシステムの斜視図である。
【図４Ｃ】空気通過位置にある図４Ａに示されたファンロータシステムの別の斜視図である。
【図４Ｄ】空気駆動位置にある図４Ａに示されたファンロータシステムの別の斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１４０、１３６、１３８  冷却空気
２００、３００、４００  ファンロータシステム
２１０、２１２、３１０、３１２、４１０、４１２  ファンモータ
２１８、３２４、４２４  折り畳み式ファンブレード
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
2005123590.tif 000009
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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