(57)【要約】【課題】薬液を流出させるときの操作性を向上する。【解決手段】注出口１１ｂを有するノズル部１１と胴部１２とをインジェクション成形により一体成形する。  角筒状の胴部１２の相対向する２面に薄肉部分１２ｂ、１２ｂを設け、薄肉部分１２ｂ、１２ｂを押圧することにより、内部の薬液を流出させる。【選択図】図１
2005103153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出口を有するノズル部と胴部とをインジェクション成形により一体成形する本体と、薬液充填後の前記本体の底部をシールするシールフィルムと、前記本体の底部に装着して前記シールフィルムを保護する底蓋とを備えてなり、前記胴部には、押圧用の薄肉部分を設けることを特徴とする薬液容器。
【請求項２】
前記シールフィルムは、プラスチックフィルムであることを特徴とする請求項１記載の薬液容器。
【請求項３】
前記シールフィルムは、プラスチックフィルムと、アルミニウム箔とを積層するラミネートフィルムであることを特徴とする請求項１記載の薬液容器。
【請求項４】
前記注出口は、前記ノズル部と同方向に突出するドーム状の頂部の外周に形成する複数の薬液通路と、該薬液通路のそれぞれの下端において前記胴部に連通する透孔とを組み合わせて形成することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載の薬液容器。
【請求項５】
前記各薬液通路は、前記頂部の軸心と平行であり、前記頂部の径方向に開放することを特徴とする請求項４記載の薬液容器。
【請求項６】
前記各薬液通路の下部には、前記頂部の外径より大径の共通のエッジを形成することを特徴とする請求項４または請求項５記載の薬液容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば点眼薬容器のように、胴部を押圧して弾性変形させ、少量の薬液を注出させて使用する用途に好適な薬液容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
胴部を押圧して弾性変形させ、少量の薬液を注出させて使用する小形の薬液容器は、ブロー成形や真空成形により製作するのが一般的である（たとえば特許文献１）。
【０００３】
ブロー成形は、熱可塑性プラスチックを加熱軟化させてパリソンとして押し出し、金型によってパリソンを挟み込んで内部にエアを吹き込み、冷却固化して製品とするものであり、真空成形は、加熱軟化しているパリソンを金型によって挟み込み、パリソンと金型との間のエアを排気して製品を作る。これらの成型方法は、製品の外形を定める金型だけを用意すれば足りるから、金型コストが低廉で済むという利点がある。
【特許文献１】特開２００１−１２０６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる従来技術によるときは、ブロー成形や真空成形は、製品の肉厚を積極的に制御することができないから、胴部の一部を押圧して弾性変形させる場合、特定の部分だけを薄肉にして弾性変形し易くすることが本質的に困難であり、良好な操作性を実現することが容易でないという問題があった。また、薬液の充填時間を短くするために、薬液の充填後にノズル部を成形するとすれば、金型が複雑高価となる上、成形工程と充填工程とが錯綜し、各工程の分離ができなくなるという問題もあった。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、本体をインジェクション成形するとともに、本体の底部にシールフィルム、底蓋を設けることによって、押圧用の薄肉部分を胴部に設けて操作性を向上させるとともに、薬液の充填工程に関する問題を生じるおそれがない薬液容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、注出口を有するノズル部と胴部とをインジェクション成形により一体成形する本体と、薬液充填後の本体の底部をシールするシールフィルムと、本体の底部に装着してシールフィルムを保護する底蓋とを備えてなり、胴部には、押圧用の薄肉部分を設けることをその要旨とする。
【０００７】
なお、シールフィルムは、プラスチックフィルムとしてもよく、プラスチックフィルムと、アルミニウム箔とを積層するラミネートフィルムとしてもよい。
【０００８】
また、注出口は、ノズル部と同方向に突出するドーム状の頂部の外周に形成する複数の薬液通路と、薬液通路のそれぞれの下端において胴部に連通する透孔とを組み合わせて形成することができる。
【０００９】
なお、各薬液通路は、頂部の軸心と平行であり、頂部の径方向に開放することができ、各薬液通路の下部には、頂部の外径より大径の共通のエッジを形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
かかる発明の構成によるときは、インジェクション成形する本体は、雌型、雄型を介して肉厚を自在に制御することができるから、押圧用の薄肉部分を胴部に設け、胴部の一部を押圧することにより、薄肉部分を介して胴部を適切に弾性変形させてノズル部の注出口から所定量の薬液を流出させることができる。ただし、薄肉部分は、胴部の周側面に１箇所を設けてもよく、相対向する２面に設けてもよい。また、胴部の実際の押圧箇所は、薄肉部分自体であってもよく、薄肉部分の領域内に設ける厚肉部分または中間厚部分であってもよい。すなわち、「押圧用の薄肉部分」とは、押圧によって胴部を弾性変形させるために、胴部に形成する薄肉部分をいい、必ずしも押圧箇所を意味するものではない。
【００１１】
なお、ノズル部付きの本体の底部は、雄型を抜き取るために、ほぼストレートに大きく開口しているから、この開口部を利用して薬液を充填することにより、本体の成形工程と薬液の充填工程とを完全に分離することができ、薬液の充填時間を極めて短くすることが可能である。ただし、本体の底部は、薬液の充填完了直後にシールフィルムを介してシールし、高度の清浄度を維持するものとする。なお、本体は、耐薬品性を備えること、酸素透過性が少ないこと、紫外線吸収性に優れることなどの観点から、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどの硬質熱可塑性プラスチック材料を使用することが好ましい。
【００１２】
シールフィルムは、本体に熱溶着してヒートシールするために、本体と同種のプラスチックフィルムか、本体のプラスチック材料と相溶性があるプラスチックフィルムを使用する。なお、シールフィルムは、プラスチックフィルムとアルミニウム箔とのラミネートフィルムとすることにより、機械的強度やガスバリア性、取扱性などを改善することができる。ただし、このとき、プラスチックフィルム側を内側、アルミニウム箔側を外側とし、プラスチックフィルムを介して本体に熱溶着してヒートシールするものとする。
【００１３】
注出口は、ドーム状の頂部の外周に形成する薬液通路と、各薬液通路の下端の透孔とを組み合わせることによって、本体の傾き角度に拘らず、ほぼ一定量の薬液を正しく滴下させることができる。本体を傾けると、本体内の薬液は、透孔を介して薬液通路に漏出し、薬液通路を満たした上で頂部の外面に水滴を形成し、ほぼ一定量ずつ滴下させることができるからである。なお、本体を元の正立姿勢に戻すと、薬液通路内を含む頂部の外面上の薬液は、透孔を介して円滑に本体内に戻り、頂部の下側に液だれするおそれがない。ただし、各薬液通路の断面積は、薬液の表面張力により薬液によって容易に満たされる程度の大きさに形成するものとし、各薬液通路に対応する透孔は、薬液通路の断面積内で頂部の軸心に最も近い位置に開口させることが好ましい。
【００１４】
各薬液通路は、断面Ｕ字状、断面Ｖ字状、断面長円状、断面コ字状などとし、頂部の軸心と平行にして頂部の径方向に開放することにより、適量の薬液を内部に保持し、本体を正立姿勢に戻すことにより、内部の薬液を円滑に本体内に戻すことができる。
【００１５】
各薬液通路の下部に形成する共通のエッジは、本体を正立姿勢に戻すとき、薬液の流下を阻止し、液だれを一層効果的に防止することができる。なお、エッジは、頂部の下端の外径より大径とし、頂部の外側に突出させて形成するものとする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
薬液容器は、ノズル部１１、胴部１２をインジェクション成形により一体成形する本体１０と、本体１０の底部をシールするシールフィルム２１と、本体１０の底部に装着する底蓋２２とを備えてなる（図１、図２）。ただし、図１、図２は、それぞれ一部破断して図示する正面図、側面図である。
【００１８】
ノズル部１１は、本体１０の軸心Ｃ上において、なだらかな肩部１３を介し、胴部１２の一端にドーム状に突設されている。ノズル部１１の外面には、左右一対の下向きの係合突部１１ａ、１１ａが形成されており、ノズル部１１内には、軸心Ｃ上に注出口１１ｂが形成されている。なお、注出口１１ｂは、ノズル部１１の先端に向けて斜めに開拡され、ノズル部１１の中間部において、段１１ｃを介してオリフィスが形成されている（図１、図３（Ａ））。ただし、図３（Ａ）は、図１のＸ−Ｘ線矢視相当断面図である。
【００１９】
胴部１２は、偏平な角筒状に形成されている（図１、図２）。なお、胴部１２の断面は、長方形の一角に鈍角の斜辺を形成し、長辺側の相対向する２面を薄肉にして薄肉部分１２ｂ、１２ｂを形成し、短辺側の相対向する２面を厚肉にして形成されている。ただし、胴部１２の内面は、インジェクション成形の際の雄型を底部から抜き取るために、内面側に膨出部分や突出部分を生じることなく、下向きに僅かな抜き勾配が付されており、外面は、下端部にかけて長辺側の２面を滑らかに厚肉化し、下端において全周がほぼ均一な肉厚となっている。
【００２０】
シールフィルム２１は、薬液充填後の本体１０の底部に熱溶着され、底部をシールしている。シールフィルム２１は、本体１０と同種または相溶性のプラスチックフィルムであってもよく、本体１０と同種または相溶性のプラスチックフィルムとアルミニウム箔とを一体に積層するラミネートフィルムであってもよい。ただし、後者の場合、プラスチックフィルムを内側にし、アルミニウム箔を外側にして、プラスチックフィルムを介してシールフィルム２１を本体１０の底部に熱溶着するものとする。
【００２１】
底蓋２２は、本体１０の底部に適合する形状であり、本体１０の底部のシールフィルム２１を外側から覆い、シールフィルム２１を保護する。底蓋２２は、胴部１２の下端部の外面全周に形成する係合凹部１２ａに対し、上部の内面全周に形成する係合突部２２ａを弾発的に嵌合させることにより（図３（Ｂ））、一挙動により本体１０の底部に装着することができる。ただし、図３（Ｂ）は、図１の要部分解拡大図である。
【００２２】
本体１０には、キャップ３０が付属している（図１、図２）。キャップ３０は、底蓋２２を含む本体１０とほぼ対称の外形に形成されており、キャップ３０の天面には、ノズル部１１の係合突部１１ａ、１１ａに弾発的に係合する左右の係合爪３１、３１が垂設され（図１、図３（Ｃ））、係合爪３１、３１の間には、ノズル部１１の注出口１１ｂを密栓する栓部材３２が装着されている。ただし、図３（Ｃ）は、図１のＹ−Ｙ線矢視相当図である。なお、各係合爪３１の背面側には、補強リブ３１ａが形成されている。
【００２３】
栓部材３２は、厚い円板状に形成され（図１、図３（Ｄ））、円筒状の栓体３２ａが下面に垂設されている。なお、図３（Ｄ）は、図１の要部拡大斜視図である。栓体３２ａは、ノズル部１１の注出口１１ｂに適合している。栓部材３２は、たとえば低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテンなどの軟質プラスチック材料によって一体成形されている。
【００２４】
キャップ３０は、係合爪３１、３１をノズル部１１の係合突部１１ａ、１１ａに弾発的に係合させることにより、本体１０に着脱自在に装着することができる（図１、図２の各二点鎖線）。キャップ３０は、本体１０のノズル部１１、肩部１３を覆い、下端の全周が肩部１３の下端の段部１３ａに当接して位置決めされる。なお、キャップ３０側の栓部材３２の栓体３２ａは、ノズル部１１の注出口１１ｂに圧入され、注出口１１ｂを水密に閉じることができる。また、このときのキャップ３０、本体１０、底蓋２２は、全体として一体に組み合わされ、ほぼ平滑な表面の端整な外観を実現することができる。
【００２５】
キャップ３０を外してノズル部１１の注出口１１ｂを開口させ、本体１０を手指で下向きに保持した上、胴部１２の長辺側の２面の薄肉部分１２ｂ、１２ｂを押圧すると（図２の矢印方向）、薄肉部分１２ｂ、１２ｂが内側に弾性変形し、ノズル部１１の注出口１１ｂを介し、本体１０内の薬液を水滴Ｗ1 として滴下させて点眼することができる（図４）。すなわち、胴部１２の薄肉部分１２ｂ、１２ｂは、手指で押圧して弾性変形させる押圧用となっている。
【他の実施の形態】
【００２６】
胴部１２において、押圧用の薄肉部分１２ｂは、胴部１２の長辺側の２面の各中間部に対し、それぞれ幅広の横帯状に設けてもよく（図５）、長辺側の２面の各中央部に対し、それぞれ四角い窓状に設けてもよい（図６）。また、図５、図６の各実施の形態に対し、各薄肉部分１２ｂの領域内に島状の中間厚部分１２ｃを追加形成してもよい（図７、図８）。なお、図５〜図８において、ノズル部１１の外面の係合突部１１ａは、上面、下面を斜面に形成する単一のリング状に形成されている。
【００２７】
また、本体１０、底蓋２２は、断面ほぼ円形に形成し、周側面の片側に押圧用の薄肉部分１２ｂを形成してもよい（図９）。なお、図９のノズル部１１には、図示しないねじ式のキャップを装着するために、雄ねじ１１ｄが形成されている。ただし、図５〜図９において、各図（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ一部破断して図示する正面図、側面図であり、図９（Ｃ）は、同図（Ｂ）の上面図である。
【００２８】
ノズル部１１の注出口１１ｂは、ノズル部１１と同方向に突出するドーム状の頂部１１ｅの外周に形成する複数の薬液通路１１ｆ、１１ｆ…と、各薬液通路１１ｆの下端の透孔１１ｇ、１１ｇ…との組合せとして形成することができる（図１０）。ただし、図１０（Ａ）は、要部拡大縦断面図、同図（Ｂ）は、同図（Ａ）の上面図である。
【００２９】
各薬液通路１１ｆは、本体１０、ノズル部１１、頂部１１ｅの共通の軸心Ｃと平行に形成され、頂部１１ｅの径方向に長軸を有し、頂部１１ｅの径方向に開放する断面長円状に形成されている。また、各薬液通路１１ｆの下端は、薬液通路１１ｆの断面積内で軸心Ｃに最も近い位置に開口する透孔１１ｇを介し、ノズル部１１の内部、すなわち胴部１２に連通している。なお、透孔１１ｇは、軸心Ｃと平行に形成されており、各薬液通路１１ｆ、透孔１１ｇは、頂部１１ｅのまわりに等間隔に配置されている。
【００３０】
各薬液通路１１ｆの下部には、共通のエッジ１１ｈが形成されている。エッジ１１ｈは、頂部１１ｅの下端の外径より大径に形成され、ノズル部１１、頂部１１ｅの径方向にリング状に突出している。なお、各薬液通路１１ｆの下端、透孔１１ｇの上端は、エッジ１１ｈの上面に向けて滑らかに連続している。
【００３１】
図１０のノズル部１１に適合するキャップ３０は、２重筒形に一体成形する外キャップ３０ａの天面に対し、シール部材３０ｂを装着して形成されている（図１１の実線）。ただし、ノズル部１１側の雄ねじ１１ｄに適合する雌ねじ３３は、外キャップ３０ａの内筒部分に形成され、シール部材３０ｂの下面には、ノズル部１１の頂部１１ｅを収納する収納部３４が形成され、シール部材３０ｂの下端には、エッジ１１ｈに対応するシール部３５が形成されている。なお、シール部材３０ｂは、本体１０、キャップ３０の外キャップ３０ａを硬質材料によって作るとき、適切な軟質材料を選定するものとする。
【００３２】
キャップ３０は、雄ねじ１１ｄ、雌ねじ３３を介し、本体１０のノズル部１１を着脱自在に封止することができる（図１１の二点鎖線）。シール部材３０ｂのシール部３５がノズル部１１のエッジ１１ｈの上面に当接して弾性変形し、エッジ１１ｈの上面をリング状にシールするからである。
【００３３】
キャップ３０を外して本体１０を下向きにすると（図１２（Ａ））、本体１０内の薬液は、ノズル部１１の透孔１１ｇ、１１ｇ…を介して薬液通路１１ｆ、１１ｆ…に漏出し（同図の矢印方向）、薬液通路１１ｆ、１１ｆ…を満たした上、頂部１１ｅの先端の最下部に水滴Ｗ1 を形成する。そこで、水滴Ｗ1 の１滴ずつを滴下してほぼ一定量の薬液を正しく点眼することができる。一方、本体１０を斜めに傾けると（図１２（Ｂ））、同様にして薬液通路１１ｆ、１１ｆ…に漏出する薬液（同図の矢印方向）は、頂部１１ｅの最下部に水滴Ｗ1 を形成し、水滴Ｗ1 の１滴ずつを滴下して点眼することができる。なお、このようにして薬液を滴下して点眼するとき、本体１０の胴部１２を適当に押圧して弾性変形させ、薬液を強制的に流出させることができる。
【００３４】
図１２（Ａ）、（Ｂ）の状態から本体１０を正立姿勢に戻すと、頂部１１ｅの外面に付着している薬液は、透孔１１ｇ、１１ｇ…を介して本体１０の胴部１２内に円滑に戻る。頂部１１ｅの下部には、水切り用のエッジ１１ｈが形成されている上、頂部１１ｅ上の薬液の大部分は、薬液通路１１ｆ、１１ｆ…内にあり、各薬液通路１１ｆの下端には、胴部１２に連通する透孔１１ｇが開口しているからである。
【００３５】
なお、図１０〜図１２において、頂部１１ｅの外周に形成する薬液通路１１ｆ、１１ｆ…は、図示の４条に限らず、任意の複数条を等間隔に、または不等間隔に設けることができ、各薬液通路１１ｆの断面形状は、長円状に代えて、頂部１１ｅの径方向に開くＶ字状、Ｕ字状、コ字状などに変形してもよい。
【００３６】
以上の説明において、胴部１２の断面形状は、図示の長方形、円形に代えて、楕円形、正方形、偏平多角形などであってもよい。また、押圧用の薄肉部分１２ｂは、胴部１２の周側面に対し、１箇所を設けてもよく（たとえば図９）、相対向する２面に設けてもよい（たとえば図１〜図８）。なお、この発明は、点眼薬容器に限らず、他の任意の薬液容器としても、好適に使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】全体構成正面説明図
【図２】全体構成側面説明図
【図３】要部拡大説明図
【図４】使用状態説明図
【図５】他の実施の形態を示す全体構成説明図（１）
【図６】他の実施の形態を示す全体構成説明図（２）
【図７】他の実施の形態を示す全体構成説明図（３）
【図８】他の実施の形態を示す全体構成説明図（４）
【図９】他の実施の形態を示す全体構成説明図（５）
【図１０】他の実施の形態を示す要部拡大説明図（１）
【図１１】他の実施の形態を示す要部拡大説明図（２）
【図１２】他の実施の形態を示す動作説明図
【符号の説明】
【００３８】
Ｃ…軸心
１０…本体
１１…ノズル部
１１ｂ…注出口
１１ｅ…頂部
１１ｆ…薬液通路
１１ｇ…透孔
１１ｈ…エッジ
１２…胴部
１２ｂ…薄肉部分
２１…シールフィルム
２２…底蓋
特許出願人          伸晃化学株式会社
代理人  弁理士        松  田  忠  秋
【図１】
2005103153.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005103153.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005103153.tif 000007
【図６】
2005103153.tif 000008
【図７】
2005103153.tif 000009
【図８】
2005103153.tif 000010
【図９】
2005103153.tif 000011
【図１０】
2005103153.tif 000012
【図１１】
2005103153.tif 000013
【図１２】
2005103153.tif 000014