(57)【要約】【課題】液晶表示パネルを備えたデジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ等に適用され、液晶表示パネルのバックライト光として使用される光源を、夜間等において被写体を照明しナイトショット撮影を可能とする。【解決手段】カメラ本体１にヒンジ６を介して開閉可能にされるようにし、撮影画像をモニタ表示できるようにした液晶表示パネル７と、ビューファインダ５とを備えたデジタルビデオカメラにおいて、液晶表示パネル７に液晶表示素子からなる液晶表示部を備え、液晶表示部の背面側で、液晶表示パネル７内をくり抜いた挿入口１２を有する空間部１１を形成すると共に、空間部１１の最奥部にバックライト光源を備え、開口部１１内に光反射部材１３が出し入れ可能であり、光反射面１９を液晶表示部側に向けて挿入することで、液晶表示部が照光され通常の撮影状態となり、光反射部材１３を反転して光反射面１９を窓孔１４側に向けて挿入することで、窓孔１４からの照明光によって夜間等において被写体を照明しカラーナイトショットを可能にした。【選択図】図１ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体部にヒンジ部を介して開閉可能であり、かつ所定の角度に旋回自在にされるようにし、光学レンズからの撮影画像をモニタ表示できるようにした表示パネル部と、上記光学レンズからの撮影画像を直接見ることのできるビューファインダとを備えた撮像装置において、
上記表示パネル部に液晶表示素子からなる液晶表示部と、
上記液晶表示部の背後で、上記表示パネル部をくり抜き、当該表示パネル部の端面に挿入口を有する空間部と、
上記液晶表示部とは反対側の表示パネル部の背面を切り抜いて開口されている照明用窓部と、
照明光となる光源と、
上記光源からの光が上記液晶表示部のバックライト光として利用され、又は上記照明用窓部から照明光として被写体を照明するための照明光切換手段と、
から構成したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、
上記照明光切換手段は、上記光源からの光を一方向に反射する導光板と、上記導光板の前面に拡散板とを備えた光反射部材から構成され、
上記光反射部材を上記表示パネル部の挿入口から反転させて上記空間部に差し替えることにより、上記液晶表示部のバックライト光と、被写体の照明光とに利用できるようにしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１記載の撮像装置において、
上記照明光切換手段は、ＥＬ素子と、当該ＥＬ素子の発光面の裏面に重ね合された補強板とからなる発光部材から構成され、
上記発光部材を上記表示パネルの挿入口から反転させて上記空間部に差し替えることにより、上記液晶表示部のバックライト光と、被写体の照明光とに利用できるようにしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１記載の撮像装置において、
上記表示パネル部が開放され被写体の照明状態にあっては、上記ビューファインダの電源がオン制御されることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１記載の撮像装置において、
被写体の照明状態にあって、上記表示パネル部を上下方向に角度変更することでバウンス撮影が可能であることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
撮像装置がデジタルビデオレコーダーであることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１記載の撮像装置において、
撮像装置がデジタルスチルカメラであることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルを備えた例えば、デジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ等に適用され、液晶表示パネルのバックライト光として使用される光源を、夜間等における被写体の照明に使用できるようにした撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の撮像装置では、例えば夜間等における被写体の照明に使用できるようにした、いわゆるストロボ等の照明機構として、カメラ本体部の前面部に固定式にされたものが一般的であるが、近年では照明機構の非使用時にはカメラ本体部内に格納されていて、照明機構の使用時には支点軸を支点にして飛び出すようにした、いわゆるポップアップ式の照明機構やあるいはスライド式に飛び出すポップアップ式の照明機構が採用されている。
【０００３】
ところで、上述したポップアップ式の照明機構とは異なり、例えば、松下電器産業のデジタルビデオカメラ（ＮＶ−ＧＳ５０Ｋ）には「Ｏルックスカラーナイトビュー」の技術が開示されている。このＯルックスカラーナイトビューの機能は、外付け式の回転式の液晶表示パネルを使い、液晶表示面を被写体側に向け、バックライトからの光を利用し液晶表示面を白色表示をさせてその光を被写体への照明光として使用するものである。
【０００４】
また、特開平１０−１６１１１５号公報には、バックライト部分に対して液晶表示パネルがヒンジにより回動自在に組み付けられ、液晶表示パネルが図１（ａ）に示すようにバックライト面上に閉じられているときには、バックライトが液晶表示パネルの照明光として作用し、液晶表示パネルが開いた状態では、バックライト部分がサーチライトとして兼用できるようにした液晶表示装置の技術が記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１６１１１５号公報
【非特許文献１】松下電器、デジタルビデオカメラ：ＮＶ−ＧＳ５０Ｋ−特長、  インターネット＜ＵＲＬ：http://prodb.matsustita.co.jp/products/panasonic/NV/NV-GS50K.html
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した〔非特許文献２〕に開示されたＯルックスカラーナイトビューは、液晶表示パネルの光透過率が１０％程度あって、本来、バックライトの発光している全光エネルギーの１／１０程度でしかならない。このため、カメラと被写体との距離が離れている場合にはカラーナイトビューとしての機能には限界があった。
【０００６】
また、〔特許文献１〕に記載された液晶表示装置の場合は、例えば、バックライトからの光を被写体の照明光として利用するときには、バックライト前面から液晶表示パネルを退去させなくてはならず、このため、液晶表示パネルを収納するスペースもなく邪魔になるといった問題がある。また、バックライトはビデオライトのように２０Ｗあるいは４０Ｗのような大きな照明能力はもっていないので、遠方まで照明することはできない。しかも、撮像装置としての小型化及び携帯性の良さと省電力や高効率な照明を実現できないといった問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、カメラ本体部に開閉自在にされるようにした表示パネル部に液晶表示素子からなる液晶表示部と、液晶表示部の背後で表示パネル部をくり抜き、当該表示パネル部の端面に挿入口を有する空間部と、液晶表示部とは反対側の表示パネル部の背面を切り抜いて開口されている照明用窓部と、照明光となる光源と、光源からの光が液晶表示部のバックライト光として利用され、又は照明用窓部から照明光として被写体を照明するための照明光切換手段とから構成したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の照明光切換手段は、光源からの光を一方向に反射する導光板と、導光板の前面に備えた拡散板とからなる光反射部材から構成され、光反射部材を表示パネル部の挿入口から反転させて空間部に差し替えることにより、液晶表示部のバックライト光と、被写体の照明光とに利用できるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の照明光切換手段は、ＥＬ素子と、当該ＥＬ素子の発光面の裏面に重ね合された補強板とからなる発光部材から構成され、発光部材を表示パネルの挿入口から反転させて空間部に差し替えることにより、液晶表示部のバックライト光と、被写体の照明光とに利用できるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、表示パネル部が開放され被写体の照明状態にあっては、ビューファインダの電源がオン制御されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の撮像装置によれば、液晶表示部を照明するバックライトとしての光源を照明光切換手段の切換えにより、表示パネル部の構成を変えることなく小型化を維持したままの状態で、夜間等において被写体を照明するための照明光として利用することができる。
【００１２】
特に、被写体の照明では、光源の分光特性が基本的に白色を基準にされているので、分光の整った照明光で被写体を照明することができ、例えば真っ暗闇でのカラーナイトショット撮影も可能となる。
【００１３】
また、照明光切換手段を備えたことで、液晶表示部を照射方向から排除したり、液晶表示部を開放したりすることなく高効率の照明装置が実現できる。
【００１４】
また、被写体の照明状態では、ビューファインダがオンとなり、ビューファインダを覗きながら撮影状態を観察することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明による撮像装置の２つの実施の形態をデジタルビデオカメラを用いた場合を例にとって図面を参照して説明する。
【００１６】
〔第１の実施の形態〕
図１はデジタルビデオカメラの外観斜視図と照明光切換手段である光反射板とを分離して示した斜視図である。
【００１７】
符号１がデジタルビデオカメラ本体（以下、カメラ本体１という）であり、前面に撮影レンズ２を備え、カメラ本体１内には図示しないＣＣＤ等の光学機構部と記録媒体であるテープカセットやディスク等を記録／再生するための記録／再生機構部がある。カメラ本体１の上面には集音マイク３と、アクセサリーシュー４があり、また、カメラ本体１の背面にはビューファインダ５を備えている。尚、デジタルビデオカメラの操作ボタン等については図示せず説明は省略する。
【００１８】
カメラ本体１の一側面にはヒンジ部６を介して液晶表示パネル７が外付け式に取り付けられている。この液晶表示パネル７には一側面側（図１では裏面側）に撮影画像や再生画像をモニタ表示するための液晶表示面８（図２参照）を備えている。
【００１９】
また、ヒンジ部６はＸ軸とＹ軸とからなる２軸ヒンジ機構であって、液晶表示パネル７はＹ軸を回動支点にして図１に示したようにカメラ本体１に対して直角向きに開放した状態で、液晶表示面８に映し出される画像をモニタリングしながら撮影することができたり、静止画をメモリーカード等に保存することができ、非撮影状態では液晶表示パネル７をカメラ本体１側に回動し閉止することで収納することができるようになっている。
【００２０】
また、液晶表示パネル７は図１に示した開放状態からＸ軸を回動支点にして所定の角度に自在に変更可能であり、しかも、液晶表示パネル７を１８０°の範囲反転して液晶表示面８を撮影レンズ２側へ向けることができるようになっている。
【００２１】
ここで、本発明の特徴部分である液晶表示パネル７の詳細な構成を図２及び図３を含めて説明する。図２及び図３は図１のＡ−Ａ線におけるそれぞれの使用勝手の拡大断面図である。
【００２２】
液晶表示パネル７は液晶表示面８側に面して液晶表示素子９（ＬＣＤ）を有し、この液晶表示素子９の裏面に偏向板１０を備え、液晶表示素子９と偏向板１０とで液晶表示部を構成している。液晶表示部から引き出された信号線である図示しないフレキシブル配線板はヒンジ６を介してカメラ本体１側と接続されている。
【００２３】
液晶表示パネル７には液晶表示部の背面側、つまり、偏向板１０の背面側は液晶表示パネル７のほぼ全面に亘ってスリット状の空間部１１が形成され、この空間部１１内に液晶表示パネル７の外端部の挿入口１２から後述する照明光切換手段である光反射部材１３が挿入，取り出し可能にされるようになっている。また、液晶表示面８とは反対側の液晶表示パネル７の背面部分には空間部１１に窓を開けるように照明窓部となる窓孔１４が開口している。
【００２４】
そして、空間部１１の最奥部には光源としての、例えば発光ダイオード等からなるバックライト光源１５が配設されている。尚、バックライト光源１５は空間部１１の最奥部に少なくとも一つあるいは複数配設されていることであってもよい。
【００２５】
さて、空間部１１内に着脱可能にされる光反射部材１３は、例えばアクリル系樹脂等からなる導光部材１６から成形され、この導光部材１６を上から見たとき肉厚のある一端側から他端側に暫時に肉薄状に傾斜するようなほぼ楔形状にされている。この光反射部材１３の肉厚側が後述するバックライト光源１５からの光を入射する光入射面１７であり、他端側には光反射部材１３の補強を兼ねるように光入射面１７と同じ肉厚状の把持部１８を有している。
【００２６】
ここで、光反射部材１３の傾斜面には縦向きの例えば、鋸歯状の凹凸面状にされ、その表面にはアルミ等を蒸着した光反射面１９となっている。そして、光反射部材１３の光反射面１９とは反対側のフラットな面には、当該光反射面１９の保護板を兼ねる光拡散板２０が貼付けられている。
【００２７】
上述した光反射部材１３は、図１の（ａ），（ｂ）に示すように表裏を反転して液晶表示パネル７の空間部１１内に出し入れするものであり、図１の（ａ）の向きが液晶表示画面を照光するための向きであり、図１の（ｂ）の向きが被写体を照明し撮影するための向きである。また、把持部１８には光反射部材１３を液晶表示パネル７の空間部１１から引き出し、取り出すための指掛け溝２１，２１が形成されている。また、液晶表示パネル７の挿入口１２の部分に、指掛け溝２１に指先が掛け易くするための切欠部２２が形成されている。
【００２８】
また、光反射部材１３には、表裏を反転して空間部１１内に挿入したときの向きを図示しない検出スイッチにより判別し、ビューファインダ５をオン／オフするための判別凹部２３が形成されている。一例として、判別凹部２３は光反射部材１３の上端面に設けられ、光反射部材１３が空間部１１内に挿入されたとき、判別凹部２３の有る無しによって検出スイッチをオン／オフするものである。例えば、光反射部材１３が（ｂ）の向きに挿入されたとき判別凹部２３が無いことで検出スイッチをオフ操作することでビューファインダ５をオフ状態にするようにし、これに対して光反射部材１３が（ａ）の向きに挿入されたとき判別凹部２３が有ることで検出スイッチがオン状態となり、ビューファインダ５にモニタ映像が映るようにしている。
【００２９】
次に、バックライト光源１６と照明光切換手段である光反射部材１３を用いて昼間等の明るいときと、夜間等の暗いときでも撮影が行えるようにするための撮影操作を図２及び図３について説明する。
【００３０】
図２は昼間の明るいときの被写体の撮影状態を示した断面図である。この場合、光反射部材１３は図１の（ａ）に示すように光拡散板２０を液晶表示素子９の裏面側に向け、挿入口１２から空間部１１内に挿入する。これにより、光反射板１３の光入射面１７がバックライト光源１５と対面する位置に挿着される。
【００３１】
これにより、バックライト光源１６からの光は光入射面１５から導光部材１６内に入射し、光反射面１９により矢印で示すように液晶表示素子９側に反射する。光反射面１９に反射した光は、光拡散板２０により拡散された光となって偏向板１０により偏向され、液晶表示素子９を照光し、昼間の明るいときの撮影状態となる。この際、ビューファインダ５はオフされ液晶表示画面のみによる撮影となる。
【００３２】
図３は夜間等の暗いときに被写体を照明するための撮影状態を示した断面図である。この場合、光反射部材１３は１８０°反転して図１の（ｂ）に示す向きで光拡散板２０を液晶表示パネル７の背面の窓孔１４側に向けた状態で挿着される。
【００３３】
これにより、バックライト光源１５からの光は光入射面１７から導光部材１６内に入射し、光反射面１９により矢印で示すように液晶表示素子９とは反対側に反射する。光反射面１９に反射した光は光拡散板２０により拡散された光となって窓孔１４から発光し、被写体を照明することができる。この際、ビューファインダ５はオン状態となることから、ビューファインダ５に映る被写体像を見ながらの撮影状態となる。この撮影の様子を図４に示す。この場合、液晶表示パネル７は垂直向きに開いた基本撮影状態であり、窓孔１４は撮影レンズ２の方向、つまり被写体方向に正対した状態となる。
【００３４】
ここで、バックライト光源１５からの光は、液晶表示素子９を透過することがなく、導光部材１６を透過し光反射面１９を反射して直接、照明光として被写体に寄与できるので、十分な明るさで遠方の被写体を効率よく照明することができ、真っ暗闇でのナイトショット撮影が可能となる。
【００３５】
また、バックライト光源１５の分光特性は、基本的に白色を基準に設計されており、その分光の整った照明光で被写体を照明するので、カラーナイトショット撮影も可能となる。
【００３６】
上述したナイトショット撮影では、窓孔１４からの照明光を直接、被写体に照光する以外、図５に示すように液晶表示パネル７の窓孔１４を所定角度上向き仰角させることで、撮影レンズ２自体は被写体方向に正対した状態となり、これによって、静止画を撮影するとき、窓孔１４からの光Ｌは天井面２４に反射した間接光として被写体に照射され、いわゆる柔らかな光となりバウンス撮影が可能となる。
【００３７】
〔第２の実施の形態〕
図６はデジタルビデオカメラの外観斜視図と照明光切換手段である発光部材とを分離して示した斜視図であり、上述した第１の実施の形態と同一部分には同じ符号を付して説明する。
【００３８】
ここで、本発明の特徴部分である発光部材２５の詳細な構成を図７及び図８を含めて説明する。図７及び図８は図６のＢ−Ｂ線におけるそれぞれの使用勝手の拡大断面図であり、発光部材２５は、図６の（ａ），（ｂ）に示すように表裏を反転して液晶表示パネル７の空間部１１内に出し入れするものであり、図１の（ａ）の向きが液晶表示画面を照光する通常の撮影状態の向きであり、図１の（ｂ）の向きが夜間等において被写体を照明し撮影するための向きである。
【００３９】
ここで、発光部材２５は、これ自体が発光するため上述した第１の実施の形態のようなバックライト光源は不要である。発光部材２５の発光素子は、フィルム状のＥＬ素子（エレクトロルミネセンス）２６からなり、ＥＬ素子２６は白色発光するように色調整されている。
【００４０】
ＥＬ素子２６はこの例では発光面とは反対面に絶縁シート材２７を介在して例えば、金属材からなる補強板２８を貼り合わせ、これら外周部が枠体２９で保持されている。そして、枠体２９の一側面からはＥＬ素子２６から引き出された一対の電極３０ａ，３０ｂが設けられている。また、枠体２９からは別に発光部材２５の構成体をシールド及び静電アースするための接地端子３１が設けられ、これら電極３０ａ，３０ｂ及び接地端子３１は液晶表示パネル７の空間部１１の最奥部に設けられている図示しない端子部と電気的に接続される。
【００４１】
尚、補強板２８が金属材の場合には、ＥＬ素子２６と補強板２８との間に絶縁シート材２７を介在した方がよいが、補強板２８が樹脂材の場合には絶縁シート材は不要である。また、補強板２８が樹脂材である場合には、補強板２８と枠体２９とは一体成形されていてもよい。
【００４２】
また、電極３０ａ，３０ｂとは反対側の枠体部分には発光部材２５を液晶表示パネル７の空間部１１から引き出し、取り出すための指掛け溝３２，３２が形成されている。また、液晶表示パネル７の挿入口１２の部分に、第１の実施の形態と同様に指掛け溝３２に指先が引っ掛け易くするための切欠部２２が形成されている。
【００４３】
また、発光部材２５には、表裏を反転して空間部１１内に挿入したときの向きを図示しない検出スイッチにより判別し、ビューファインダ５をオン／オフするための判別凹部３３が形成されている。一例として、判別凹部３３は発光部材２５の上端面に設けられ、光反射部材１３が空間部１１内に挿入されたとき、判別凹部３３の有る無しによって検出スイッチをオン／オフするものである。例えば、発光部材２５が（ｂ）の向きに挿入されたとき判別凹部３３が無いことで検出スイッチをオフ操作することでビューファインダ５をオフ状態にするようにし、これに対して発光部材２５が（ａ）の向きに挿入されたとき判別凹部３３が有ることで検出スイッチがオン状態となり、ビューファインダ５に被写体像が映るようにしている。
【００４４】
次に、照明光切換手段である発光部材２５を用いて昼間等の明るいときと、夜間等の暗いときでも撮影が行えるようにするための撮影操作を図７及び図８について説明する。
【００４５】
図７は昼間の明るいときの被写体の撮影状態を示した断面図である。この場合、発光部材２５は図１の（ａ）に示すようにＥＬ素子２６の発光面を液晶表示素子９の裏面側に向け、挿入口１２から空間部１１内に挿入する。これにより、ＥＬ素子２６の発光面が液晶表示素子９の裏面と対面する位置に挿着される。
【００４６】
これにより、ＥＬ素子２６からの光は偏向板１０により偏向され、液晶表示素子９を照光し、昼間の明るいときの撮影状態となる。この際、ビューファインダ５はオフされ液晶表示画面のみによる撮影となる。
【００４７】
図８は夜間等の暗いときに被写体を照明するための撮影状態を示した断面図である。この場合、発光部材２５は１８０°反転して図１の（ｂ）に示す向きで発光面を液晶表示パネル７の背面の窓孔１４側に向けた状態で挿着される。
【００４８】
これにより、ＥＬ素子２６からの光は窓孔１４から発光し、被写体を照明することができる。この際、ビューファインダ５はオン状態となることから、ビューファインダ５に映る被写体像を見ながらの撮影状態となる。
【００４９】
すなわち、ＥＬ素子２６からの光は、液晶表示素子９を透過することもなく、直接、照明光として被写体に寄与できるので、十分な明るさで遠方の被写体を効率よく照明することができ、真っ暗闇でのカラーナイトショット撮影も可能となる。
【００５０】
本発明は、上述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００５１】
本例の第１の実施の形態では、光反射部材１３の導光板１６は楔型形状にした場合について説明したが、これに限定することはなく、バックライト光源からの光が光反射面を反射し、光反射部材１３の面方向に対してほぼ直角に反射できるような例えば、曲面形状であればよい。
【００５２】
また、バックライト光源１５は、必ずしも液晶表示パネル７の空間部１１の最奥部に配置する以外、液晶表示パネル７の上面側あるいは下面側にあってもよい。この場合、導光板はバックライト光源からの光を、導光板の面方向に対してほぼ直角に反射することができる構造にされている。
【００５３】
また、第２の実施の形態において、ＥＬ素子２６は有機ＥＬ素子あるいは無機ＥＬ素子のいずれの場合であってよい。
【００５４】
また、本発明による撮像装置は、デジタルビデオカメラに適用した例について説明したが、液晶表示パネルが開閉式であるような、例えばデジタルスチルカメラ等の撮像装置にも広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるデジタルビデオカメラと光反射部材とを示した外観斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面で、光反射部材で液晶表示装置を照光している通常の撮影状態の拡大断面図である。
【図３】同じく光反射部材が反転され、夜間において被写体を照明して撮影するときの拡大断面図である。
【図４】図３の撮影状態の外観斜視図である。
【図５】バウンス撮影状態の外観斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるデジタルビデオカメラと発光部材とを示した外観斜視図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線における断面で、発光部材で液晶表示装置を照光している通常の撮影状態の拡大断面図である。
【図８】同じく発光部材が反転され、夜間において被写体を照明して撮影するときの拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…カメラ本体、２…撮影レンズ、６…ヒンジ部、７…液晶表示パネル、８…液晶表示面、９…液晶表示素子、１０…液晶表示素子、１１…空間部、１２…挿入口、１３…光反射部材、１４…窓孔、１５…バックライト光源、１６…導光板、１７…光入射面、１９…光反射面、２０…拡散板、２１…指掛け溝、２２…切欠部、２３…判別凹部、２５…発光部材、２６…ＥＬ素子、２７…絶縁板、２８…補強板、２９…枠体、３０ａ，３０ｂ…電極、３１…接地端子、３２…指掛け溝、３３…判別凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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