(57)【要約】【課題】  利用者が所有する情報端末を用いて手軽に撮影することのできるカメラ管理装置、カメラ管理システム、カメラ管理方法を提供する。【解決手段】  利用者の所持する端末装置（４）から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信ステップと、利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録ステップと、利用者が登録済みであることを認証する認証ステップと、端末装置に対してカメラの動作を端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可ステップと、許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶ステップとを備えたカメラ管理方法である。【選択図】    図１
2005268953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続された複数のカメラを利用者に利用させるサービスを提供するカメラ管理装置であって、
利用者の所持する端末装置から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信手段と、
前記利用者登録要求受信手段により受信した利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録手段と、
利用者が登録済みであることを認証する認証手段と、
前記認証手段で認証した利用者の前記端末装置に対して前記カメラの動作を前記端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可手段と、
前記利用者による前記カメラ利用許可手段で許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ管理装置。
【請求項２】
前記カメラ利用許可手段は、
前記端末装置の位置を特定するの端末位置特定手段と、
前記端末位置特定手段で特定された位置を含むエリアに設置された前記カメラの位置情報を前記端末装置に提供するカメラ情報提供手段と、
前記カメラ情報提供手段で提供した前記カメラの位置情報をもとに前記利用者が選択したカメラを特定するカメラ特定手段と、
前記端末装置に対して前記カメラ特定手段で特定されたカメラの利用を許可するカメラ利用許可情報送信手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ管理装置。
【請求項３】
前記端末位置特定手段は、
前記端末装置が受信したＧＰＳ信号にもとづく測位情報により位置を特定することを特徴とする請求項２に記載のカメラ管理装置。
【請求項４】
前記端末位置特定手段は、
前記端末装置からの無線信号を受信したセルラー通信網の受信エリア情報により位置を特定することを特徴とする請求項２に記載のカメラ管理装置。
【請求項５】
前記端末位置特定手段は、
前記端末装置から送信された前記カメラを特定する情報により位置を特定することを特徴とする請求項２に記載のカメラ管理装置。
【請求項６】
前記カメラ利用許可情報送信手段は、
前記利用者が選択したカメラの送信アドレスを送信することを特徴とする請求項２乃至５の内いずれか１項に記載のカメラ管理装置。
【請求項７】
前記カメラ利用記憶手段は、
前記端末装置の操作により前記カメラで撮影した画像を記憶することを特徴とする請求項１乃至６の内いずれか１項に記載のカメラ管理装置。
【請求項８】
前記カメラ利用記憶手段により記憶された前記カメラにより撮影された画像を、前記利用者の指示により前記端末装置又は他の通信端末装置に送信する利用者指示実行手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至７の内いずれか１項に記載のカメラ管理装置。
【請求項９】
前記利用者の指示は、
前記カメラにより撮影された画像を、前記端末装置にダウンロード、指定したアドレスの通信端末装置ヘの送信、特定の通信端末装置に送信して印刷注文、の何れか１つを含むことを特徴とする請求項８に記載のカメラ管理装置。
【請求項１０】
カメラ登録要求を受信するためのカメラ登録要求受信手段と、
カメラの設置位置とカメラをアクセスするためのアドレスを含むカメラ登録情報を受信するカメラ登録情報受信手段と、
前記カメラ登録情報を記憶するカメラ登録手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至９の内いずれか１項に記載のカメラ管理装置。
【請求項１１】
前記認証手段は、前記利用者登録手段により登録した利用者の端末装置から送信されたカメラ利用要求に従って前記カメラの利用者を認証することを特徴とする請求項１に記載のカメラ管理装置。
【請求項１２】
前記認証手段は、前記利用者により選択されたカメラから送信されたカメラ利用要求に従って前記カメラの利用者を認証することを特徴とする請求項１に記載のカメラ管理装置。
【請求項１３】
ネットワークで接続された複数のカメラと、前記カメラを利用者に利用させるサービスを提供するカメラ管理装置と、複数の利用者の所持する複数の端末装置とを有するカメラ管理システムであって、
利用者の所持する端末装置から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信手段と、
前記利用者登録要求受信手段により受信した利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録手段と、
利用者が登録済みであることを認証する認証手段と、
前記認証手段で認証した利用者の前記端末装置に対して前記カメラの動作を前記端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可手段と、
前記利用者による前記カメラ利用許可手段で許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ管理システム。
【請求項１４】
ネットワークで接続された複数のカメラを利用者に利用させるサービスを提供するカメラ管理装置のカメラ管理方法であって、
利用者の所持する端末装置から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信ステップと、
前記利用者登録要求受信ステップで受信した利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録ステップと、
利用者が登録済みであることを認証する認証ステップと、
前記認証手段で認証した利用者の前記端末装置に対して前記カメラの動作を前記端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可ステップと、
前記利用者による前記カメラ利用許可ステップで許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶ステップと、
を備えたことを特徴とするカメラ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の場所に設置したカメラを利用する技術に関し、特に利用者が所有する情報端末を用いて手軽にそのカメラを使用して撮影することのできるカメラ管理装置、カメラ管理方法及びカメラ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、旅行などに出かけるときはカメラを携行し旅行先の風景などを撮影していた。しかしながら、風景などをズーム・広角などで撮影しようとすると、アクセサリを含めたカメラ器材は形状、重量共に大きくなってしまい持ち運ぶのは不便である。最近では、携帯電話にカメラ機能が内蔵されるようになったが、筐体サイズの関係から高画質なカメラを搭載することは物理的に困難である。
【０００３】
そこで、観光地やテーマパーク等に撮影システムを設置し、利用者が貸与されたリモコンで撮影するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２１５４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、リモコン装置は撮影システムを設置した業者から貸し出されるため、利用者はその使用方法をその都度覚える必要があり、必ずしも手軽に使用できるものではなかった。また、特定のエリア内のみで撮影するため、そのエリアへの入場・退場の際にはリモコン装置の借用、返却、清算の手続が必要である。このため、手続が煩雑であり必ずしも手軽に利用できるものではなかった。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、利用者が所有する情報端末を用いて手軽に撮影することのできるカメラ管理装置、カメラ管理システム、カメラ管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明に係る請求項１に記載のカメラ管理装置は、ネットワークで接続された複数のカメラを利用者に利用させるサービスを提供するカメラ管理装置であって、利用者の所持する端末装置から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信手段と、前記利用者登録要求受信手段により受信した利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録手段と、利用者が登録済みであることを認証する認証手段と、前記認証手段で認証した利用者の前記端末装置に対して前記カメラの動作を前記端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可手段と、前記利用者による前記カメラ利用許可手段で許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶手段と、を備えた。
【０００７】
また本発明に係る請求項２に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記カメラ利用許可手段は、前記端末装置の位置を特定するの端末位置特定手段と、前記端末位置特定手段で特定された位置を含むエリアに設置された前記カメラの位置情報を前記端末装置に提供するカメラ情報提供手段と、前記カメラ情報提供手段で提供した前記カメラの位置情報をもとに前記利用者が選択したカメラを特定するカメラ特定手段と、前記端末装置に対して前記カメラ特定手段で特定されたカメラの利用を許可するカメラ利用許可情報送信手段と、を備えた。
【０００８】
また本発明に係る請求項３に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記端末位置特定手段は、前記端末装置が受信したＧＰＳ信号にもとづく測位情報により位置を特定する。
【０００９】
また本発明に係る請求項４に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記端末位置特定手段は、前記端末装置からの無線信号を受信したセルラー通信網の受信エリア情報により位置を特定する。
【００１０】
また本発明に係る請求項５に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記端末位置特定手段は、前記端末装置から送信された前記カメラを特定する情報により位置を特定する。
【００１１】
また本発明に係る請求項６に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記カメラ利用許可情報送信手段は、前記利用者が選択したカメラの送信アドレスを送信する。
【００１２】
また本発明に係る請求項７に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記カメラ利用記憶手段は、前記端末装置の操作により前記カメラで撮影した画像を記憶する。
【００１３】
また本発明に係る請求項８に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記カメラ利用記憶手段により記憶された前記カメラにより撮影された画像を、前記利用者の指示により前記端末装置又は他の通信端末装置に送信する利用者指示実行手段を備えた。
【００１４】
また本発明に係る請求項９に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記利用者の指示は、前記カメラにより撮影された画像を、前記端末装置にダウンロード、指定したアドレスの通信端末装置ヘの送信、特定の通信端末装置に送信して印刷注文、の何れか１つを含む。
【００１５】
また本発明に係る請求項１０に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、カメラ登録要求を受信するためのカメラ登録要求受信手段と、カメラの設置位置とカメラをアクセスするためのアドレスを含むカメラ登録情報を受信するカメラ登録情報受信手段と、前記カメラ登録情報を記憶するカメラ登録手段と、をさらに備えた。
【００１６】
また本発明に係る請求項１１に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記認証手段は、前記利用者登録手段により登録した利用者の端末装置から送信されたカメラ利用要求に従って前記カメラの利用者を認証する。
【００１７】
また本発明に係る請求項１２に記載のカメラ管理装置は、上記記載の発明であるカメラ管理装置において、前記認証手段は、前記利用者により選択されたカメラから送信されたカメラ利用要求に従って前記カメラの利用者を認証する。
【００１８】
また本発明に係る請求項１３に記載のカメラ管理システムは、ネットワークで接続された複数のカメラと、前記カメラを利用者に利用させるサービスを提供するカメラ管理装置と、複数の利用者の所持する複数の端末装置とを有するカメラ管理システムであって、利用者の所持する端末装置から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信手段と、前記利用者登録要求受信手段により受信した利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録手段と、利用者が登録済みであることを認証する認証手段と、前記認証手段で認証した利用者の前記端末装置に対して前記カメラの動作を前記端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可手段と、前記利用者による前記カメラ利用許可手段で許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶手段と、を備えた。
【００１９】
また本発明に係る請求項１４に記載のカメラ管理方法は、ネットワークで接続された複数のカメラを利用者に利用させるサービスを提供するカメラ管理装置のカメラ管理方法であって、利用者の所持する端末装置から、会員の登録を求める利用者登録要求を受信する利用者登録要求受信ステップと、前記利用者登録要求受信ステップで受信した利用者登録要求に従って利用者を登録する利用者登録ステップと、利用者が登録済みであることを認証する認証ステップと、前記認証手段で認証した利用者の前記端末装置に対して前記カメラの動作を前記端末装置からの操作で制御させることを許可するカメラ利用許可ステップと、前記利用者による前記カメラ利用許可ステップで許可したカメラの利用に関する情報を記憶するカメラ利用記憶ステップと、を備えた。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、利用者は所有する情報端末を用いて手軽にカメラを利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るカメラ管理システムの構成を示す図である。図１に示すように本カメラ管理システムは、通信回線１に接続されている、管理サーバ２、複数のカメラ端末３及び複数の利用端末４とで構成されている。
【００２２】
ここで、通信回線とは広く情報の送受信に用いられる経路のことで、導電線、光ファイバなどの有線を用いた通信に限られず、光、音波、電波などを用いた無線通信も含まれる。
【００２３】
また、管理サーバ２はカメラ管理システムを提供するサービス提供業者の所有するコンピュータなどの情報処理端末、カメラ端末３は所定の場所に設置された映像撮影装置、利用端末４はカメラ管理システムのサービスを受ける利用者が所有する情報処理端末である。この利用者端末４には、携帯電話、ＰＤＡ等を用いることができる。
【００２４】
尚、カメラ端末３は観光地、テーマパークに設置されるだけでなく、競技場、劇場、街角など通信回線１と接続可能であれば、世界中のあらゆる場所に設置することができることはいうまでもない。
【００２５】
図２は、カメラ端末３の概略構成を示すブロック図である。
【００２６】
カメラ端末３は、通信部１０、撮像部１１、コントロール部１２、表示部１３、操作部１４、カメラ駆動部１５、撮像駆動部１６、カメラＩＤメモリ１７及びプログラムメモリ１８で構成されている。
【００２７】
通信部１０は、管理サーバ２及び利用端末４との間で各種情報交換を行うためのインターフェースである。撮像部１１は、被写体の光像を取得して画像データに変換する。コントロール部１２は、画像データを処理するとともにカメラ端末３を統括的に制御する。表示部１３は、カメラ端末３内に記憶されている画像や撮影情報等を表示する。操作部１４は、利用者からの操作指示入力を受取ってコントロール部１２に出力する。
【００２８】
カメラ駆動部１５は、例えば雲台を駆動して撮影する方向を変更する。撮像駆動部１６は、シャッタ、絞り、ズームなどの動作を制御する。カメラ駆動部１５、撮像駆動部１６の動作は、操作部１４からの操作指示入力に従うだけでなく、通信部１０を介して利用者端末４から送信される指令に従う。カメラＩＤメモリ１７は、カメラ端末３を特定するＩＤ情報を記憶する。プログラムメモリ１８は、コントロール部１２で動作するプログラムを記憶する。
【００２９】
図３は、利用端末４の概略構成を示すブロック図である。
【００３０】
利用端末４は、通信部２０、表示部２１、操作部２２、ＧＰＳ受信部２３、処理部２４、プログラムメモリ２５、情報メモリ２６及びＩＤメモリ２７で構成されている。
【００３１】
通信部２０は、管理サーバ２及びカメラ端末３との間で各種情報交換を行うためのインターフェースである。表示部２１は、利用端末４内に記憶されている画像や情報等を表示する。操作部２２は、利用者からの操作指示入力を受取る。ＧＰＳ受信部２３は、利用端末４の現在の位置を取得する。処理部２４は、利用端末４の各部を統括的に制御する。プログラムメモリ２５は、処理部２４で動作するプログラムを記憶する。情報メモリ２６は、各種情報を記憶する。ＩＤメモリ２７は、利用端末４を特定するＩＤ情報を記憶する。
【００３２】
図４は、管理サーバ２の概略構成を示すブロック図である。
【００３３】
管理サーバ２は、通信部３０、操作部３１、処理部３２、プログラムメモリ３３、地図ＤＢ３４、カメラ管理ＤＢ３５、会員管理ＤＢ３６、利用管理ＤＢ３７及び画像ＤＢ３８で構成されている。
【００３４】
通信部３０は、カメラ端末３及び利用端末４との間で各種情報交換を行うためのインターフェースである。操作部３１は、操作指示入力を受取る。処理部３２は、管理サーバ２の各部を統括的に制御する。プログラムメモリ３３は、処理部３２で動作するプログラムを記憶する。地図ＤＢ３４は、カメラ端末３が設置されている場所を記載した地図を保存する。カメラ管理ＤＢ３５は、カメラ端末３を管理する情報を保存する。会員管理ＤＢ３６は、本カメラ管理システムを利用する会員の情報を保存する。利用管理ＤＢ３７は、カメラ端末３の利用状況を管理する。画像ＤＢ３８は、カメラ端末から送信された画像を保存する。
【００３５】
次に、本カメラ管理システムに、カメラの所有者が自身の所有するカメラをカメラ端末３として登録し、公開する手順について図５乃至図７を参照しつつ説明する。カメラ端末３は、観光地に設置されているカメラに限られず、カメラ管理システムを利用できる会員の所有するカメラであればカメラ端末３として登録することができる。
【００３６】
カメラの所有者は、図５のステップＳ０１において、カメラの登録処理（図６）を行う。
【００３７】
図６のステップＴ０１〜Ｔ０２において、カメラの所有者は登録をするため、カメラ端末３（またはＰＣ（パーソナルコンピュータ））を介して会員ＩＤと共にカメラ登録情報要求を管理サーバ２に送信する。
【００３８】
管理サーバ２では、ステップＰ０１において会員ＩＤを認証すると、ステップＰ０２〜Ｐ０３において、所定事項を記入させるためのカメラ登録情報入力ページを生成してそれを返送する
カメラ端末３では、ステップＴ０３〜Ｔ０４において、送信された入力ページに必要な情報（カメラ登録情報）を記載してその情報を管理サーバ２に送信する。
【００３９】
管理サーバ２では、ステップＰ０４〜Ｐ０５において、登録情報が適正であればカメラＩＤを生成して、そのカメラＩＤと送信されたカメラ登録情報を保存する。そして、ステップＰ０６〜Ｐ０７において、カメラ端末３の設置位置を選択させるための地図ページを生成してそれを返送する。
【００４０】
カメラ端末３では、ステップＴ０５〜Ｔ０６において、送信された地図ページからカメラの設置位置を選択してそのカメラ設置位置情報を管理サーバ２に送信する。
【００４１】
管理サーバ２では、ステップＰ０８〜Ｐ０９において、送信されたカメラ設置位置情報を保存して、ステップＰ０４で生成したカメラＩＤをカメラ端末３に送信する。
【００４２】
カメラ端末３では、ステップＴ０７において、送信されたカメラＩＤをカメラＩＤメモリ１７に保存してリターンする。
【００４３】
続いて、カメラの所有者は、図５のステップＳ０２において、カメラの公開処理（図７）を行う。
【００４４】
カメラの所有者が登録したカメラ端末３を、サービス提供の用に供しようとするときは公開の操作を行う。カメラ端末３では、図７のステップＴ１０〜Ｔ１１において、カメラＩＤメモリ１７からカメラＩＤを読み出して、そのカメラＩＤと共にカメラ公開要求を管理サーバ２に送信する。
【００４５】
管理サーバ２では、ステップＰ１１〜Ｐ１２において、送信されたカメラＩＤで特定されるカメラ端末３を公開できるものとして登録し、登録した旨などの報告（公開報告）をカメラ端末３に送信する。
【００４６】
公開報告を受信したカメラ端末３では、ステップＴ１２において、カメラ端末３が使用可能であることを示すプレビュー動画の撮影を開始してリターンする。
【００４７】
これ以降、利用者はこの公開されたカメラ端末３を利用して撮影サービスを受けることが可能なる。次に、利用者が本カメラ管理システムを利用する手順について図８乃至図１６を参照しつつ説明する。
【００４８】
本カメラ管理システムの利用を希望する利用者は、図８のステップＳ１０において、会員登録（図９）を行う。この会員登録は利用者が所有する情報端末である利用端末４又は他のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの端末を介して管理サーバ２にアクセスすることで実行する。以下、利用者端末４を使用して会員登録する場合について説明する。
【００４９】
図９のステップＱ０１において、利用端末４は会員として登録されることを希望する会員登録情報要求を管理サーバ２に送信する。
【００５０】
管理サーバ２では、ステップＰ１５〜Ｐ１６において、所定事項を記入させるための会員登録ページを生成してそのページを利用端末４に返信する。
【００５１】
利用端末４では、ステップＱ０２〜Ｑ０３において、送信された会員登録ページを表示部２１に表示し、利用者が操作部２２から入力した記入情報を管理サーバ２に送信する。
【００５２】
管理サーバ２では、ステップＰ１７〜Ｐ１９において、新しく登録する利用者を特定するための会員ＩＤを生成し、その会員ＩＤと送信された記入情報を会員管理ＤＢ３６に保存する。そして、会員ＩＤを利用端末４に送信する。
【００５３】
利用端末４では、ステップＱ０４において送信された会員ＩＤをＩＤメモリ２７に保存してリターンする。なお、利用者端末４以外の端末装置を利用して会員登録を行った場合には、ステップＱ０４で保存した会員ＩＤデータを利用者端末４にコピー又は移動してＩＤメモリ２７に保存する。
【００５４】
この会員登録が終了した後は、この会員ＩＤを利用してカメラ管理システムのカメラ端末３を利用することが可能となる。利用者が、例えば旅行に利用端末４を携行し、旅行先でそのエリアに設置されたカメラ端末３を利用しようとするときは、利用者は図８のステップＳ１１のカメラ接続処理（図１０）を実行する。
【００５５】
図１０のステップＱ１０において、利用者は利用端末４のＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出す。そして、ステップＱ１１〜Ｑ１２において、ＧＰＳ受信部２３から現在の利用端末４の位置であるＧＰＳ情報（測地情報）を取得し、会員ＩＤ、ＧＰＳ情報とともにカメラ使用要求を管理サーバ２に送信する。
【００５６】
管理サーバ２は、ステップＰ２２において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ２３〜Ｐ２４において、受信したＧＰＳ情報から利用端末４の位置するエリアを特定してそのエリアの地図を地図ＤＢ３４より読み出す。次にステップＰ２５〜Ｐ２７において、そのエリア内において利用可能なカメラ端末３の位置情報をカメラ管理ＤＢ３５から読み出して、地図上のその位置に選択させるためのマークを生成し、その地図を利用端末４に送信する。
【００５７】
利用端末４は、ステップＱ１３において、送信された地図を表示部２１に表示する。図１１は、表示部２１に地図を表示した利用端末４を示す図である。表示部２１には、カメラ端末３の存在する位置がマークとともに明示されている。また、表示部２１の下部には操作部２２に設けられた操作ボタンの機能が表示されている。なお、操作ボタンを含め図１１に表わす全体像を表示部２１に表示しても良い。また、利用者端末４の位置を表示部２１の地図上に示しても良い。
【００５８】
図１０のステップＱ１４〜Ｑ１５において、利用者が操作部２２に設けられた操作ボタン（カメラ選択、地図移動）を用いて利用したいカメラ端末３を選択して、接続ボタンを操作するとカメラの選択情報が管理サーバ２に送信される。
【００５９】
管理サーバ２では、ステップＰ２８〜Ｐ２９において、選択されたカメラ端末３のアドレスをカメラ管理ＤＢ３５から取り出して利用端末４に送信する。
【００６０】
利用端末４では、ステップＱ１６において、受信したカメラ端末３のカメラアドレスに対して接続要求を送信する。
【００６１】
カメラ端末４では、ステップＴ１５において、他の利用者に対してサービス中であったり故障中であったりする場合など、利用できない場合を除いて、サービス可能の状態にある場合は、接続を許可する。そして、ステップＴ１６〜Ｔ１７において、使用許可を利用端末４に送信するとともに、同じく利用端末４にプレビュー動画の送信を開始する。これ以降、常にビデオ画像が送信される。
【００６２】
利用端末４では、ステップＱ１７において、使用許可を受信すると、カメラの使用を開始したことを管理サーバ２に送信する。管理サーバ２では、ステップＰ３０において、会員ＩＤとカメラを識別する情報とカメラが使用開始された日時情報等を利用管理ＤＢ３７に保存する。
【００６３】
利用端末４では、ステップＱ１８において、プレビュー動画を受信するとカメラ端末３を操作するためのコントロール画面を表示部２１に表示してリターンする。
【００６４】
図１２は、表示部２１にコントロール画面を表示した利用端末４を示す図である。表示部２１には、カメラ端末３が撮影する動画像が表示されている。また、表示部２１の下部には操作部２２に設けられた操作ボタンの機能が表示されている。なお、操作ボタンを含め図１２に表わす全体像を表示部２１に表示しても良い。
【００６５】
そこで利用者は図８のステップＳ１２の撮影処理（図１３）を実行する。
【００６６】
利用者が、操作ボタン（ズーム、カメラ方向、撮影）を操作すると、図１３のステップＱ２１において、利用端末４は、カメラ操作を検出して操作内容を特定する。ステップＱ２２〜Ｑ２４において、操作が撮影終了でなければ、操作ボタンに対応したカメラ操作コマンドを生成してカメラ端末３に送信する。そして、ステップＱ２１に戻って次のカメラ操作を待機する。
【００６７】
ステップＴ２０において、カメラ端末３は送信されたカメラ操作コマンドを特定する。ステップＴ２１〜Ｔ２２において、撮影方向の変更が指示された場合は、例えば、雲台などを駆動してカメラの方向を指示に従って変更する。ステップＴ２３〜Ｔ２４において、ズーム倍率の変更が指示された場合は、レンズのズーム倍率を指示に従って変更する。ステップＴ２５〜Ｔ２６において、撮影動作が指示された場合は、静止画の撮影を実行して、その静止画像を特定するための画像ＩＤと縮小画像であるインデックス画像を生成する。
【００６８】
ステップＴ２７において、カメラ端末３は、撮影した画像と画像ＩＤとを管理サーバ２に送信する。ステップＰ３３〜Ｐ３４において、管理サーバ２は、送信された撮影した画像を画像ＤＢに保存し、画像ＩＤを利用管理ＤＢ３７に保存して、保存したアドレスをカメラ端末３に送信する。
【００６９】
ステップＴ２８において、カメラ端末３は、保存アドレスを受信すると、その保存アドレスと共に画像ＩＤと縮小画像であるインデックス画像を利用端末４に送信する。
【００７０】
ステップＱ２５〜Ｑ２６において、利用端末４は、受信した保存アドレス、画像ＩＤ、インデックス画像を保存し、インデックス画像を表示部２１に表示する。そして、ステップＱ２１に戻って次のカメラ操作を待機する。
【００７１】
ステップＱ２２において、カメラの撮影終了操作が行われたことを検知したときは、ステップＱ２７において、カメラの使用終了を管理サーバ２に送信する。ステップＰ３５において、管理サーバ２は、終了時刻などのカメラの使用終了情報を利用管理ＤＢ３７に保存する。
【００７２】
そして、ステップＰ３６において、使用終了を処理した旨の通知であるカメラ使用終了確認を利用端末４に送信する。これを受信した利用端末４では、ステップＱ２８において、接続解除をカメラ端末３に送信する。これを受信したカメラ端末３は、ステップＴ２９において、接続を解除する。
【００７３】
撮影を終了した利用者は、例えば、旅行から帰った後で撮影した画像を利用することができる。そこで利用者は図８のステップＳ１３の画像利用処理（図１４）を実行する。
【００７４】
図１４のステップＱ３１において、利用者は利用端末４のＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出す。そして、ステップＱ３２において、会員ＩＤとともに画像利用要求を管理サーバ２に送信する。
【００７５】
管理サーバ２は、ステップＰ４１において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ４２〜Ｐ４４において、会員ＩＤに対応する全ての画像のインデックス画像を生成し、そのインデックス画像を記載した画像利用ページを生成する。そして、その画像利用ページと、その画像利用ページに表示するインデックス画像に対応する画像の画像ＩＤとを利用端末４に送信する。
【００７６】
利用端末３は、ステップＱ３３において、送信された画像利用ページを表示部２１に表示する。この利用ページには、管理サーバ２が提供するサービスの内容が記載されている。サービス項目としては、例えば、画像のダウンロード、画像の印刷注文、画像の配信などである。
【００７７】
そこで利用者が、画像とサービスを選択してそのサービスを受けるに必要な事項を入力するとステップＱ３４〜Ｑ３５において、利用端末４は、選択した画像の画像ＩＤ、選択したサービス、その他の記入項目などの情報を管理サーバ２に送信する。
【００７８】
管理サーバ２では、送信された情報に基づいてステップＰ４５において、画像サービス処理（図１５）を実行する。
【００７９】
管理サーバ２では、図１５のステップＲ０１〜Ｒ０２において、画像ＩＤに対応する画像を読出し、選択されたサービスを確認して、そのサービスを実行する。サービスの種類が「ダウンロード」の場合は、ステップＲ０４において、画像を利用者端末４に送信する。サービスの種類が「画像配布」の場合は、ステップＲ０５において、画像を指定されたアドレスに送信する。
【００８０】
サービスの種類が「印刷注文」の場合は、ステップＲ０６〜Ｒ０７において、記入された情報をもとに印刷注文表を作成し、画像と印刷注文表を印刷サーバ（不図示）に送信する。そしてＲ０８において、印刷注文記録を利用管理ＤＢ３７に保存してリターンする。
【００８１】
図１４のステップＰ４６〜Ｐ４７において、管理サーバ２は、サービス実施情報を保存し、サービス完了報告を利用端末３に送信する。利用端末４は、ステップＱ３７において、送信されたサービス完了報告を記憶する。
【００８２】
図１４においては、会員ＩＤをもとに管理データベースに記憶されている画像のインデックス画像を表示する画像利用ページを生成し、利用端末４に表示された画像利用ページからサービスとサービス対象の画像を選択しているが、利用端末自身が情報メモリ２６に記憶しているインデックス画像を利用して画像利用ページを生成しても良い。この場合、画像利用要求の送信ステップＱ３２は、ステップＱ３５と同様な処理を実行することになる。
【００８３】
利用者が、カメラ管理システムの利用状況を知りたいと希望するときは、図８のステップＳ１４に示す利用情報取得処理（図１６）を実行する。
【００８４】
図１６のステップＱ４１において、利用者は利用端末４のＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出す。そして、ステップＱ４２において、会員ＩＤとともに利用情報要求を管理サーバ２に送信する。
【００８５】
管理サーバ２は、ステップＰ５１において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ５２〜Ｐ５４において、会員ＩＤに対応する全ての利用情報を読み出して利用情報サマリを作成し、それを利用端末４に送信する。
【００８６】
利用端末４では、ステップＱ４３〜Ｑ４４において、送信された利用情報サマリを表示部２１に表示すると共に情報メモリ２６に保存する。この利用情報によって利用者は、例えば、利用料金と利用状況との関係を確認することができる。
【００８７】
なお、本実施の形態では、図１４と図１６の利用端末は図１３の利用端末と同一であるとして説明したが、同一である必要はなく、図１３の利用端末と異なるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの端末装置であっても良い。
【００８８】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態では、図８のステップＳ１１に示すカメラ接続処理の手順が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【００８９】
第２の実施の形態では、利用端末４からＰＨＳなどのセルラー回線を利用してカメラ接続要求を送信すると、利用端末の信号を受信しているセルラー基地局が、カバーするエリアに設置されているカメラ端末３の情報を利用端末４に送信する。
【００９０】
図１７は、第２の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図である。
【００９１】
図１７のステップＱ５０において、利用者は利用端末４のＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出す。そして、ステップＱ５１において、セルラー基地局が送信する電波に含まれる送信位置を示す住所情報を利用端末４で検出する。そしてステップＱ５２で、基地局の位置情報を会員ＩＤとともにカメラ使用要求を管理サーバ２に送信する。
【００９２】
管理サーバ２は、ステップＰ６０において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ６１〜Ｐ６２において、利用端末４と接続しているセルラー基地局の住所情報から利用端末４の位置するエリアを特定してそのエリアの地図を地図ＤＢ３４より読み出す。次にステップＰ６３〜Ｐ６５において、そのエリア内において利用可能なカメラ端末３の位置情報をカメラ管理ＤＢ３５から読み出して、地図上のその位置に選択させるためのマークを生成し、その地図を利用端末４に送信する。
【００９３】
利用端末４は、ステップＱ５３において、送信された地図を表示部２１に表示する。図１１は、表示部２１に地図を表示した利用端末４を示す図である。表示部２１には、カメラ端末３の存在する位置がマークとともに明示されている。また、表示部２１の下部には操作部２２に設けられた操作ボタンの機能が表示されている。
【００９４】
図１７のステップＱ５４〜Ｑ５５において、利用者が操作部２２に設けられた操作ボタン（カメラ選択、地図移動）を用いて利用したいカメラ端末３を選択して、接続ボタンを操作するとカメラの選択情報が管理サーバ２に送信される。
【００９５】
管理サーバ２では、ステップＰ６６〜Ｐ６７において、選択されたカメラ端末３のアドレスをカメラ管理ＤＢ３５から取り出して利用端末４に送信する。
【００９６】
利用端末４では、ステップＱ５６において、受信したカメラ端末３のカメラアドレスに対して接続要求を送信する。
【００９７】
カメラ端末４では、ステップＴ４０において、他の利用者に対してサービス中であったり故障中であったりする場合など、利用できない場合を除いて、サービス可能の状態にある場合は、接続を許可する。そして、ステップＴ４１〜Ｔ４２において、使用許可を利用端末４に送信するとともに、同じく利用端末４にプレビュー動画の送信を開始する。これ以降、常にビデオ画像が送信される。
【００９８】
利用端末４では、ステップＱ５７において、使用許可を受信すると、カメラの使用を開始したことを管理サーバ２に送信する。管理サーバ２では、ステップＰ６８において、会員ＩＤとカメラを識別する情報とカメラが使用開始された日時情報などを利用管理ＤＢ３７に保存する。
【００９９】
利用端末４では、ステップＱ５８において、プレビュー動画を受信するとカメラ端末３を操作するためのコントロール画面を表示部２１に表示してカメラ接続処理を終了する。
【０１００】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態では、図８のステップＳ１１に示すカメラ接続処理の手順が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【０１０１】
第３の実施の形態では、利用端末４に住所情報を入力し、その住所を含むエリアに設置されているカメラ端末３の情報を取得する。
【０１０２】
図１８は、第３の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図である。
【０１０３】
図１８のステップＱ６０〜Ｑ６１において、利用端末４は、利用者が入力した住所を取り込み、ＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出す。そして、ステップＱ６２において、会員ＩＤ、住所とともにカメラ使用要求を管理サーバ２に送信する。
【０１０４】
管理サーバ２は、ステップＰ７０において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ７１〜Ｐ７２において、送信された住所情報から利用端末４の位置するエリアを特定してそのエリアの地図を地図ＤＢ３４より読み出す。次にステップＰ７３〜Ｐ７５において、そのエリア内において利用可能なカメラ端末３の位置情報をカメラ管理ＤＢ３５から読み出して、地図上のその位置に選択させるためのマークを生成し、その地図を利用端末４に送信する。
【０１０５】
利用端末４は、ステップＱ６３において、送信された地図を表示部２１に表示する。図１１は、表示部２１に地図を表示した利用端末４を示す図である。表示部２１には、カメラ端末３の存在する位置がマークとともに明示されている。また、表示部２１の下部には操作部２２に設けられた操作ボタンの機能が表示されている。
【０１０６】
図１８のステップＱ６４〜Ｑ６５において、利用者が操作部２２に設けられた操作ボタン（カメラ選択、地図移動）を用いて利用したいカメラ端末３を選択して、接続ボタンを操作するとカメラの選択情報が管理サーバ２に送信される。
【０１０７】
管理サーバ２では、ステップＰ７６〜Ｐ７７において、選択されたカメラ端末３のアドレスをカメラ管理ＤＢ３５から取り出して利用端末４に送信する。
【０１０８】
利用端末４では、ステップＱ６６において、受信したカメラ端末３のカメラアドレスに対して接続要求を送信する。
【０１０９】
カメラ端末４では、ステップＴ５０において、他の利用者に対してサービス中であったり故障中であったりする場合など、利用できない場合を除いて、サービス可能の状態にある場合は、接続を許可する。そして、ステップＴ５１〜Ｔ５２において、使用許可を利用端末４に送信するとともに、同じく利用端末４にプレビュー動画の送信を開始する。これ以降、常にビデオ画像が送信される。
【０１１０】
利用端末４では、ステップＱ６７において、使用許可を受信すると、カメラの使用を開始したことを管理サーバ２に送信する。管理サーバ２では、ステップＰ７８において、会員ＩＤとカメラを識別する情報とカメラが使用開始された日時情報等を利用管理ＤＢ３７に保存する。
【０１１１】
利用端末４では、ステップＱ６８において、プレビュー動画を受信するとカメラ端末３を操作するためのコントロール画面を表示部２１に表示してカメラ接続処理を終了する。
【０１１２】
［第４の実施の形態］
第４の実施の形態では、図８のステップＳ１１に示すカメラ接続処理の手順が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【０１１３】
第４の実施の形態では、利用端末４にカメラ端末３を特定するカメラ番号を入力し、そのカメラ端末３の利用を開始する。例えば、テーマパークなどで設置されたカメラ端末３の容易に見える位置に番号が表示されており、利用端末４にこの番号を入力する。
【０１１４】
図１９は、第４の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図である。
【０１１５】
図１９のステップＱ７０〜Ｑ７１において、利用端末４は、利用者が入力したカメラＩＤ（番号）を取り込み、ＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出す。そして、ステップＱ７２において、会員ＩＤ、カメラＩＤとともにカメラ使用要求を管理サーバ２に送信する。
【０１１６】
管理サーバ２は、ステップＰ８０において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ８１〜Ｐ８２において、カメラＩＤで特定されるカメラ端末３のアドレスをカメラ管理ＤＢ３５から取り出して利用端末４に送信する。
【０１１７】
利用端末４では、ステップＱ７５において、受信したカメラ端末３のカメラアドレスに対して接続要求を送信する。
【０１１８】
カメラ端末４では、ステップＴ６０において、他の利用者に対してサービス中であったり故障中であったりする場合など、利用できない場合を除いて、サービス可能の状態にある場合は、接続を許可する。そして、ステップＴ６１〜Ｔ６２において、使用許可を利用端末４に送信するとともに、同じく利用端末４にプレビュー動画の送信を開始する。これ以降、常にビデオ画像が送信される。
【０１１９】
利用端末４では、ステップＱ７６において、使用許可を受信すると、カメラの使用を開始したことを管理サーバ２に送信する。管理サーバ２では、ステップＰ８３において、会員ＩＤとカメラＩＤとカメラが使用開始された日時情報等を利用管理ＤＢ３７に保存する。
【０１２０】
利用端末４では、ステップＱ７７において、プレビュー動画を受信するとカメラ端末３を操作するためのコントロール画面を表示部２１に表示してカメラ接続処理を終了する。
【０１２１】
［第５の実施の形態］
第５の実施の形態では、図８のステップＳ１１に示すカメラ接続処理の手順が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【０１２２】
第５実施の形態では、利用端末４とカメラ端末３とが管理サーバ２を経由せずに直接接続する。例えば、テーマパークなど管理されたエリア内でのカメラ利用で設置されたカメラ端末３が容易に見つかる場合に適用することができる。
【０１２３】
図２０は、第５の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図である。
【０１２４】
図２０のステップＴ７０において、カメラ端末３は、何れかの利用端末４と接続がされていないときは、一定時間ごとに自らのアドレスを送信する。この信号を利用端末４が受信すると、ステップＱ８０〜Ｑ８１において、表示部２１にカメラ利用画面を表示する。
【０１２５】
図２１は、表示部２１にカメラ利用画面を表示した利用端末４を示す図である。表示部２１には、カメラ端末３の利用説明画像が表示されている。また、表示部２１の下部には操作部２２に設けられた操作ボタンの機能が表示されている。
【０１２６】
図２０のステップＱ８２〜Ｑ８４において、利用者が操作部２２に設けられた操作ボタンを用いて接続を操作すると、利用端末４はＩＤメモリ２７から会員ＩＤを読出し、会員ＩＤとともにカメラ使用要求をカメラ端末３に送信する。ステップＴ７１において、カメラ端末３は、会員ＩＤとともに会員認証要求を管理サーバ２に送信する。
【０１２７】
管理サーバ２は、ステップＰ９０において、受信した会員ＩＤが会員管理ＤＢ３６に登録されている会員ＩＤと一致するかどうかを認証する。そして、送信された会員ＩＤが適正であれば、ステップＰ９１において、会員認証結果をカメラ端末３に送信する。カメラ端末３では、ステップＴ７２において、認証がＯＫである場合はカメラ使用許可を利用端末４に送信する。
【０１２８】
利用端末４では、ステップＱ８５〜Ｑ８６において、カメラ使用開始コマンドをカメラ端末３に対して送信する。カメラ端末３では、ステップＴ７３においてカメラの使用が開始されたことを管理サーバ２に送信する。管理サーバ２ではステップＰ９２において、カメラ使用開始情報を利用管理ＤＢ３７に保存する。
【０１２９】
カメラ端末３では、ステップＴ７４において、カメラ端末３が撮影する動画像であるプレビュー動画の送信を開始する。これ以降、常にビデオ画像が送信される。そして、利用端末４では、ステップＱ８７において、プレビュー動画を受信するとカメラ端末３を操作するためのコントロール画面を表示部２１に表示する。
【０１３０】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【０１３１】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【０１３２】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るカメラ管理システムの構成を示す図。
【図２】カメラ端末の概略構成を示すブロック図。
【図３】利用端末の概略構成を示すブロック図。
【図４】管理サーバの概略構成を示すブロック図。
【図５】カメラをカメラ端末として登録し公開する手順を示す図。
【図６】カメラをカメラ端末として登録し公開する手順を示す図。
【図７】カメラをカメラ端末として登録し公開する手順を示す図。
【図８】利用者が本カメラ管理システムを利用する手順を示すフロー図。
【図９】会員登録処理手順を示すフロー図。
【図１０】カメラ接続処理手順を示すフロー図。
【図１１】表示部に地図を表示した利用端末を示す図。
【図１２】表示部にコントロール画面を表示した利用端末を示す図。
【図１３】撮影処理手順を示すフロー図。
【図１４】画像利用処理手順を示すフロー図。
【図１５】画像サービス処理手順を示すフロー図。
【図１６】利用情報取得処理手順を示すフロー図。
【図１７】第２の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図。
【図１８】第３の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図。
【図１９】第４の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図。
【図２０】第５の実施の形態に係るカメラ接続処理の概略の手順を示すフロー図。
【図２１】表示部にカメラ利用画面を表示した利用端末を示す図。
【符号の説明】
【０１３４】
１…通信回線、２…管理サーバ、３…カメラ端末、４…利用端末、１０…通信部、１２…コントロール部、２０…通信部、２１…表示部、２２…操作部、２３…ＧＰＳ受信部、２４…処理部、３０…通信部、３２…処理部、３４…地図ＤＢ、３５…カメラ管理ＤＢ、３６…会員管理ＤＢ、３７…利用管理ＤＢ、３８…画像ＤＢ。
【図１】
2005268953.tif 000003
【図２】
2005268953.tif 000004
【図３】
2005268953.tif 000005
【図４】
2005268953.tif 000006
【図５】
2005268953.tif 000007
【図６】
2005268953.tif 000008
【図７】
2005268953.tif 000009
【図８】
2005268953.tif 000010
【図９】
2005268953.tif 000011
【図１０】
2005268953.tif 000012
【図１１】
2005268953.tif 000013
【図１２】
2005268953.tif 000014
【図１３】
2005268953.tif 000015
【図１４】
2005268953.tif 000016
【図１５】
2005268953.tif 000017
【図１６】
2005268953.tif 000018
【図１７】
2005268953.tif 000019
【図１８】
2005268953.tif 000020
【図１９】
2005268953.tif 000021
【図２０】
2005268953.tif 000022
【図２１】
2005268953.tif 000023