(57)【要約】【課題】オペレータに応じた出力情報ファイルに出力情報を容易かつ正確に書き込むことができるデータ記録装置、データ記録方法、および撮像装置を提供する。【解決手段】記録媒体に記録された画像データがプリント出力される際の出力状態を指定する指定部と、出力状態を指定するオペレータの識別情報を取得する識別情報取得部と、指定部で指定された出力状態を表わす出力情報を、識別情報取得部によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して記録媒体に保存する保存部とを備える。【選択図】        図３
2005123875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を表わす画像データが記録された記録媒体中の該画像データに対して、該画像データがプリント出力される際の出力状態を操作に応じて指定する指定部と、
前記指定部を使って前記出力状態を指定する人物を識別する識別情報を操作に応じて取得する識別情報取得部と、
前記指定部で指定された出力状態を表わす出力情報を、前記識別情報取得部によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して前記記録媒体に保存する保存部とを備えたことを特徴とするデータ記録装置。
【請求項２】
被写体を撮影して撮影画像を表す撮影画像データを生成して、該撮影画像データを記録媒体に記録する撮影部と、
前記記録媒体に記録された撮影画像データに対して、該画像データがプリント出力される際の出力状態を操作に応じて指定する指定部と、
前記指定部を使って前記出力状態を指定する人物を識別する識別情報を操作に応じて取得する識別情報取得部と、
前記指定部で指定された出力状態を表わす出力情報を、前記識別情報取得部によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して前記記録媒体に保存する保存部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
被写体の画像を表わす画像データが記録された記録媒体中の該画像データに対して、該画像データがプリント出力される際の出力状態を操作に応じて指定する指定過程と、
前記指定過程において前記出力状態を指定する人物を識別する識別情報を操作に応じて取得する識別情報取得過程と、
前記指定過程で指定された出力状態を表わす出力情報を、前記識別情報取得過程によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して前記記録媒体に保存する保存過程とを有することを特徴とするデータ記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データと、その画像データをプリント出力する際の出力状態を表わす出力情報が格納されたファイルとを記録媒体に記録するデータ記録方法、データ記録装置、および撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ等で撮影された撮影画像は、写真店でプリント出力が依頼され、各地の写真店で依頼された撮影画像がラボ（現像所）で一括してプリント出力される。通常は、最初の注文でフィルムや小型記録媒体に記録された全ての撮影画像がプリント出力され、それらの撮影画像のうち、焼き増しが必要なものについては追加注文が行われるサービス形態が利用される。このようなサービス形態では、例えば、必要な撮影画像やその必要枚数が予め分かっている場合であっても、焼き増しの追加注文を行うまでの一連の作業を経る必要があるために時間がかかるうえ、必要のない撮影画像までも全てプリント出力されるため資源の無駄を生じるという問題がある。
【０００３】
このような問題を解決するため、近年では、デジタルカメラで撮影されて、小型記録媒体に記録された撮影画像のうちプリント対象となる画像や出力枚数などといった出力情報を、オペレータが予めファイルに書き込んでおき（このファイルを、以下では出力情報ファイルと称する）、その出力情報ファイルをラボで読み込んで、出力情報に従って撮影画像をプリント出力するサービス形態が提供されている。このサービス形態によると、一度の注文で、必要な撮影画像のみを、必要な枚数だけプリント出力することができるため、必要な撮影画像を得るまでの時間と資源を大幅に削減することができる。
【０００４】
ここで、例えば、複数の人で１つのカメラを共有して使う場合、各人が設定した出力情報が共通の出力情報ファイルに書き込まれてしまうと、自ら設定した出力情報と他の人が設定した出力情報とが混ざってしまい、自分で設定した出力情報を、後で出力情報ファイルを見て確認することが困難になってしまうという問題がある。この問題点に関し、特許文献１には、１つの小型記録媒体中に複数の出力情報ファイルを記録しておき、それら出力情報ファイルの一覧の中から、設定した出力情報を書き込む出力情報ファイルを選択することができる画像処理装置について記述されている。この画像処理装置によると、例えば個人ごとに出力情報ファイルを用意して、自分用の出力情報ファイルに出力情報を書き込むことができ、焼き増しプリントの指定などを容易に行うことができる。
【特許文献１】特開２０００−２９９８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の画像処理装置によると、出力情報の設定を行う度に、出力情報ファイルの一覧を表示させて、それらの中から所望の出力情報ファイルを選択する必要があり、大変面倒であるという問題がある。さらに、デジタルカメラなどの操作になれていないオペレータの場合、所望の出力情報ファイルの選択をうまく行うことができず、他の人用の出力情報ファイルに出力情報を上書きしてしまうなどという恐れもある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、所望の出力情報ファイルに出力情報を容易に書き込むことができるデータ記録装置、データ記録方法、および撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明のデータ記録装置は、被写体の画像を表わす画像データが記録された記録媒体中の画像データに対して、画像データがプリント出力される際の出力状態を操作に応じて指定する指定部と、
指定部を使って出力状態を指定する人物を識別する識別情報を操作に応じて取得する識別情報取得部と、
指定部で指定された出力状態を表わす出力情報を、識別情報取得部によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して記録媒体に保存する保存部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
尚、ここでいう識別情報とは、指紋が読み取られて生成された指紋データや、掌紋が読み取られて生成された掌紋データや、虹彩が認識されて生成された虹彩データや、声紋に基づいて生成された声紋データなどといった人物の身体的特徴に基づくものであってもよく、クレジットカードや携帯電話や無線タグ等から得られる、ＩＤその他の個人情報であってもよい。
【０００９】
本発明のデータ記録装置によると、オペレータを識別する識別情報が取得されて、オペレータが指定した出力状態を表わす出力情報が、その識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納されて記録媒体に保存される。したがって、装置の操作に慣れていない人でも、その人物に応じたファイルに容易に出力情報を書き込むことができ、他人用のファイルに出力情報を上書きしてしまうなどという不具合を防ぐことができる。
【００１０】
また、上記目的を達成する本発明の撮影装置は、被写体を撮影して撮影画像を表す撮影画像データを生成して、撮影画像データを記録媒体に記録する撮影部と、
記録媒体に記録された撮影画像データに対して、画像データがプリント出力される際の出力状態を操作に応じて指定する指定部と、
指定部を使って出力状態を指定する人物を識別する識別情報を操作に応じて取得する識別情報取得部と、
指定部で指定された出力状態を表わす出力情報を、識別情報取得部によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して記録媒体に保存する保存部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
例えば、デジタルカメラなどのような撮影装置で撮影された撮影画像の、プリント枚数等といった出力状態を指定して、その出力状態を表わす出力情報を自分用のファイルに格納して、撮影画像とともに記録媒体に保存しておく。さらに、ラボに撮影画像のプリント出力を注文する際には、記録媒体中の自分用のファイルを指定する。ラボでは、この指定されたファイルに格納された出力情報に基づいて撮影画像をプリントすることによって、必要な撮影画像のみを、必要な枚数だけプリントすることができ、必要な撮影画像を得るまでの時間と資源を大幅に削減することができる。
【００１２】
また、上記目的を達成する本発明のデータ記録方法は、被写体の画像を表わす画像データが記録された記録媒体中の画像データに対して、画像データがプリント出力される際の出力状態を操作に応じて指定する指定過程と、
指定過程において出力状態を指定する人物を識別する識別情報を操作に応じて取得する識別情報取得過程と、
指定過程で指定された出力状態を表わす出力情報を、識別情報取得過程によって取得された識別情報で識別される人物に応じたファイルに格納して記録媒体に保存する保存過程とを有することを特徴とする。
【００１３】
本発明のデータ記録方法によれば、指定した出力状態を表わす出力情報を、オペレータに応じたファイルに、容易かつ正確に格納することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、オペレータに応じた出力情報ファイルに出力情報を容易に書き込むことができるデータ記録装置、データ記録方法、および撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態が適用されたデジタルカメラを示す外観図である。
【００１７】
図１のパート（Ａ）には、デジタルカメラ１０の正面図が示されている。デジタルカメラ１０の正面には、外観上、撮影時に押されるシャッタボタン１１、シャッタボタン１１の押下に同期して発光する閃光発光部１２、閃光発光部１２から発光された光量を計測する調光センサ１３、撮影者が被写体の位置などを定めるために覗くファインダ１４、および、被写体に焦点を合わせるフォーカスレンズや撮影画角を切り替えるズームレンズなどで構成されるレンズ群１５が備えられている。
【００１８】
また、図１のパート（Ｂ）には、デジタルカメラ１０の背面図が示されている。デジタルカメラ１０の背面には、予め用意されているメニュー画面や、撮影画像などを表示する表示用ＬＣＤ１６、動作の決定を指示するＯＫボタン１７、動作の取消を指示するキャンセルボタン１８、表示用ＬＣＤ１６にメニュー画面を表示させるメニューボタン１９、表示用ＬＣＤ１６に表示されたメニュー画面から所望の動作を選択するための十字ボタン２０、および、オペレータの指紋を読み取る指紋センサ２１が備えられている。この指紋センサ２１は通常はカバーで覆われており、オペレータがカバーを開けてから指を置くことにより、その指紋が読み取られて指紋データが取得される。指紋センサ２１は、本発明にいう識別情報取得部の一例に相当する。
【００１９】
ここで、デジタルカメラ１０の内部の構造について説明する。
【００２０】
図２は、デジタルカメラ１０の主要部のブロック図である。
【００２１】
デジタルカメラ１０には、ズームレンズ１１１、絞り兼用シャッタ１１３、フォーカスレンズ１１５、モータドライバ１１２，１１４，１１６、撮像素子１２１、ＡＤ変換部１２２、信号処理部１２３、圧縮伸張部１２４、ＣＰＵ１３１、エンコーダ１３２、メディアコントローラ１３３、スイッチ群１３４、メモリ１３５、図１にも示す、閃光発光部１２、表示用ＬＣＤ１６、指紋センサ２１などが具備されており、さらに、記録メディア１４０が接続されている。
【００２２】
まず、スイッチ群１３４について説明する。
【００２３】
スイッチ群１３４には、図示しないが、図１のシャッタボタン１１の押下に伴って入切するシャッタスイッチ、撮影画角を望遠撮影・広角撮影に切り替えるズームスイッチ、メニューボタン１９の押下に伴って表示用ＬＣＤ１３４にメニュー画面などを表示する表示スイッチなどが備えられている。スイッチ群３６０を構成している各スイッチが設定されると、ＣＰＵ１３１に各スイッチの設定状況が伝えられる。このスイッチ群１３４と、表示用ＬＣＤ１６とを合わせたものは、本発明にいう指定部の一例に相当する。
【００２４】
次に、スイッチ群１３４以外の各部分について説明する。
【００２５】
ＣＰＵ１３１は、撮影画角の中央付近にある被写体にピントを合わせるときの合焦位置や、絞り量およびシャッタスピードなどを算出するとともに、合焦時のフォーカスレンズ１１５の位置や、撮影画角に応じたズームレンズ１１１の位置を決定する。さらに、ＣＰＵ１３１は、スイッチ群１３４から伝えられた各スイッチの設定状況に応じて、図２の各部への動作の指示を行なう。このＣＰＵ１３１は、本発明にいう保存部の一例にあたる。
【００２６】
ズームレンズ１１１およびフォーカスレンズ１１５は、図１に示すレンズ群１５を構成する。ズームレンズ１１１は、撮影画角を調節するためのレンズである。ズームレンズ１１１には、モータドライバ１１２によって駆動されて回転するモータ（図示しない）が取り付けられており、モータドライバ１１２は、ＣＰＵ１３１からの指示を受けてモータを駆動し、ズームレンズ１１１を指示されたレンズ位置に移動させる。フォーカスレンズ１１５は、被写体に焦点をあわせるためのレンズである。フォーカスレンズ１１５にも、ズームレンズ１１１と同様に、モータ（図示しない）およびモータドライバ１１６が備えられている。モータドライバ１１６は、ＣＰＵ１３１からの指示に従ってモータを駆動して、フォーカスレンズ１１５を指示されたレンズ位置に移動させる。絞り兼用シャッタ１１３は、カメラ１０の内部に入ってくる光の量を調整する絞りが備えられたシャッタである。絞り兼用シャッタ１１３のモータドライバ１１６は、ＣＰＵ１３１から絞り量とシャッタスピードの情報を受け取ると、絞り兼用シャッタ２７１に取りつけられたモータを駆動して、絞り兼用シャッタ２７１を切る。
【００２７】
撮像素子１２１は、図１のレンズ群１５を通ってきた被写体光を受光して、被写体光に基づく被写体像を、アナログ信号である被写体信号として読み取る。この被写体信号は、ＡＤ変換部１２２に出力される。ＡＤ変換部１２２は、撮像素子１２１で生成された被写体信号をデジタルの撮影画像データに変換する。信号処理部１２３は、ＡＤ変換部１２２で変換された撮影画像データに、ＲＧＢレベルの調節や、ガンマ調整などといった所定の信号処理を施す。信号処理が施された撮影画像データは、ＣＰＵ１３１に送られる。圧縮伸張部１２４は、ＣＰＵ１３１からの指示に従って、撮像画像データを記録メディア１４０に記録するために圧縮したり、撮影画像を表示用ＬＣＤ１３２に表示させるために、記録メディア１４０に記録されている圧縮された撮影画像データを伸張する。撮影画像を得るための、ズームレンズ１１１、絞り兼用シャッタ１１３、フォーカスレンズ１１５、モータドライバ１１２，１１４，１１６、撮像素子１２１、ＡＤ変換部１２２、信号処理部１２３、圧縮伸張部１２４、ＣＰＵ１３１、閃光発光部１２などを合わせたものは、本発明にいう撮影部の一例に相当する。
【００２８】
エンコーダ１３２は、撮影画像データを表示用ＬＣＤ１６で表示できるデータの形に変換する。また、メディアコントローラ１３３は、ＣＰＵ１３１の指示に従って、記録メディア１４０への撮影画像データの記録や読み出しを制御する。メモリ１３５には、各人物ごとに一意に決定された人物ＩＤと、その人物の指紋データとの対応関係が予め記憶されている。
【００２９】
本実施形態のデジタルカメラ１０は、基本的には以上のように構成されている。
【００３０】
ここで、被写体が撮影されて生成された撮影画像データは、記録メディア１４０に記録されてラボに提出され、ラボでプリント出力される。オペレータは、どの撮影画像を、何枚プリント出力するかなどといった出力状態を表わす出力情報を出力情報ファイルに書き込んで、その出力情報ファイルも撮影画像データといっしょに記録メディア１４０に記録させてから、記録メディア１４０をラボに提出する。
【００３１】
図３は、出力情報ファイルを記録メディアに記録するまでの、デジタルカメラ内で行われる一連の処理を示すフローチャートである。以下では、このフローチャートに従って、出力情報ファイルを記録メディア１４０に記録する処理について説明する。
【００３２】
まず、第１のオペレータ（以下では、オペレータＡと称する）は、図１に示す指紋センサ２１を覆っているカバーを開き、指を指紋センサ２１に接触させる。
【００３３】
このとき、デジタルカメラ１０の内部では、図２にも示す指紋センサ２１でオペレータＡの指の指紋が読み取られ（図３のステップＳ１）、その読み取られた指紋を表わす指紋データがＣＰＵ１３１に伝えられる。この指紋を読み取る処理については、個人認証などで一般的に行われている処理であり、この明細書では説明を省略する。取得された指紋データは、本発明にいう識別情報の一例にあたり、ステップＳ１の処理は、本発明のデータ記録方法における識別情報取得過程の一例に相当する。
【００３４】
ＣＰＵ１３１は、メモリ１３５に予め記憶されている「人物ＩＤと、その人物の指紋データ」との対応関係のなかから、指紋センサ２１から伝えられた指紋データに対応する人物ＩＤを探索する。この結果、ＣＰＵ１３１は、指紋センサ２１から伝えられた指紋データに対応する人物ＩＤを得て、その人物ＩＤが表わす人物がオペレータＡであることを判定する（図３のステップＳ２）。さらに、ＣＰＵ１３１は、オペレータＡ用の出力情報ファイルがすでに記録メディア１４０に記録されているか否かを判定する。
【００３５】
図４は、記録メディアに記録された出力情報ファイルを示す図である。
【００３６】
図２に示す記録メディア１４０は、所定のファイル保存領域２００を有しており、現時点でそのファイル保存領域２００には、パート（Ａ）に示すように、オペレータＡ用ファイル２１０、およびオペレータＢ用ファイル２２０が記録されている。各オペレータ用ファイル２１０，２２０には、記録メディア１４０に記録された撮影画像ごとに、必要なプリント出力枚数（出力状態）が示された出力情報が格納されている。
【００３７】
この例では、オペレータＡ用ファイル２１０が既に存在しており、オペレータＡは既使用者であるため、図３のステップＳ３からステップＳ５に進む。
【００３８】
オペレータＡは、図１に示すメニューボタン１９を押して、予め用意されている出力情報設定画面を表示用ＬＣＤ１６に表示させる。このとき、表示用ＬＣＤ１６には、オペレータＡ用ファイル２１０に格納された出力情報が表わす出力状態も表示される。オペレータＡは、出力情報設定画面に従い、ＯＫボタン１７、キャンセルボタン１８、および十字ボタン２０などを使って、出力状態を指定する。
【００３９】
このとき、デジタルカメラ１０の内部では、図２に示すスイッチ群１３４から送られてくる操作信号によってＣＰＵ１３１に出力状態が指定され、その出力状態を表わす出力情報が生成される（図３のステップＳ５）。このステップＳ５の処理は、本発明のデータ記録方法における指定過程の一例にあたる。
【００４０】
ＣＰＵ１３１は、指定された出力状態を表わす出力情報を、オペレータＡ用の出力情報ファイルに格納する（図３のステップＳ６）。このステップＳ６の処理は、本発明のデータ記録方法における保存過程の一例に相当する。
【００４１】
図４のパート（Ｂ）には、オペレータＡによって出力情報が更新された後のファイル保存領域２００が示されている。パート（Ａ）では、オペレータＡ用ファイル２１０に格納された出力情報の、撮影画像１の出力枚数は１枚であったが、パート（Ｂ）では、撮影画像１の出力枚数が４枚に変更されている。このように、オペレータＡは、容易に所望の出力状態を設定し、その出力状態を表わす出力情報を自分用の出力情報ファイルに格納することができる。
【００４２】
また、オペレータＡの後に、デジタルカメラ１０を第２のオペレータ（以下では、オペレータＣと称する）が使い、出力状態の指定が行われる際には、上記と同様にして、オペレータＣの指紋データの取得が行われ（図３のステップＳ１）、さらに、取得された指紋データから、その指紋データに対応する人物がオペレータＣであることが判定される（ステップＳ２）。
【００４３】
ここで、図３のステップＳ３において、図４のパート（Ａ）およびパート（Ｂ）に示すように、オペレータＣ用の出力情報ファイルは未だ生成されておらず、図２に示すＣＰＵ１３１によって、オペレータＣは未使用者であることが判定される。図３のフローチャートでは、ステップＳ３からステップＳ４に進む。ＣＰＵ１３１は、新たに、オペレータＣ用の出力情報ファイルを生成する（図３のステップＳ４）。
【００４４】
オペレータＣが出力状態を指定すると（図３のステップＳ５）、その出力状態を表わす出力情報がＣＰＵ１３１で生成される。ＣＰＵ１３１は、生成した出力情報を、オペレータＣ用に生成されたファイルに格納する（図３のステップＳ６）。
【００４５】
図４のパート（Ｃ）には、オペレータＣによって出力情報が更新された後のファイル保存領域２００が示されている。パート（Ｃ）のファイル保存領域２００にはオペレータＣ用ファイル２３０が記録されており、オペレータＣ用ファイル２３０には、撮影画像１を２枚プリント出力するという出力状態が表わされた出力情報が格納されている。
【００４６】
このオペレータＣ用ファイル２３０は、撮影画像と一緒にラボに提出される。オペレータＣは、プリント出力の注文の際に、自分用の出力情報ファイル（オペレータＣ用ファイル２３０）を指定する。ラボでは、その指定されたオペレータＣ用ファイル２３０に格納された出力情報に基づいて、撮影画像のプリント出力が行われる。その結果、オペレータＣによって指定された、出力状態を表わす「画像１：２枚」なる出力情報に従って、「画像１」が「２枚」出力される。
【００４７】
このように、デジタルカメラ１０によると、不必要な撮影画像までもプリント出力することが回避され、資源や時間などの無駄を省くことができる。また、複数の出力情報ファイルが記録媒体に記録されている場合であっても、他の人用の出力情報ファイルに誤って上書きしてしまう不具合を防ぐことができる。
【００４８】
ここで、上記説明では、出力情報ファイルを記録するために指紋による個人認証が行われるデータ記録装置および撮影装置について説明したが、本発明のデータ記録装置および撮影装置は、例えば、盗難防止のために備えられている個人認証機能の結果を用いるものであってもよい。
【００４９】
また、上記では、１つのファイルに対して１人の人物が出力情報を格納する例について説明したが、本発明のデータ記録装置および撮影装置は、例えば、部署ごとにファイルを割り当てて、同じ部署に属する複数の人物が共通の１つのファイルに出力情報を格納するものであってもよい。
【００５０】
また、上記では、識別情報として指紋を適用する例について説明したが、本発明にいう識別情報は、声紋や虹彩などといった肉体的特長によるものや、ＩＤ番号などといったものであってもよい。
【００５１】
また、上記では、出力状態として撮影画像の出力枚数を指定する例について説明したが、本発明にいう出力状態は、例えば、撮影日時のプリント出力の有無などといったものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態が適用されたデジタルカメラを示す外観図である。
【図２】デジタルカメラの主要部のブロック図である。
【図３】出力情報ファイルを記録メディアに記録するまでの、デジタルカメラ内で行われる一連の処理を示すフローチャートである。
【図４】記録メディアに記録された出力情報ファイルを示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０    デジタルカメラ
１１    シャッタボタン
１２    閃光発光装置
１３    調光センサ
１４    ファインダ
１５    レンズ群
１６    表示用ＬＣＤ
１７    ＯＫボタン
１８    キャンセルボタン
１９    メニューボタン
２０    十字ボタン
２１    指紋センサ
１１１    ズームレンズ
１１２    モータドライバ
１１３    絞り兼用シャッタ
１１４    モータドライバ
１１５    フォーカスレンズ
１１６    モータドライバ
１２１    撮像素子
１２２    ＡＤ変換部
１２３    信号処理部
１２４    圧縮伸張部
１３１    ＣＰＵ
１３２    エンコーダ
１３３    メディアコントローラ
１３４    スイッチ群
１３５    メモリ
１４０    記録メディア
【図１】
2005123875.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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