(57)【要約】【課題】乾燥用空気を洗濯兼脱水槽、及び外槽内で循環させて再利用することで乾燥効率が高く、省エネ化と時間短縮化を実現する。【解決手段】外槽１内に回転可能に設けられた洗濯物５を収納する洗濯兼脱水槽１と、前記洗濯兼脱水槽１の内部に洗濯物５を撹拌する撹拌翼８と、前記洗濯兼脱水槽４と前記撹拌翼８を回転させる駆動手段９と、乾燥用空気を洗濯兼脱水槽４に供給する送風手段１３とを備え、洗濯兼脱水槽４から外槽１へ流出した槽内乾燥用空気を外槽１内を上昇させて洗濯兼脱水槽４に循環させるようにしたものである。【選択図】図１
2005103121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽内に回転可能に設けられた洗濯物を収納する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けた洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽に乾燥用空気を供給する送風手段とを備え、前記洗濯兼脱水槽から外槽へ流出した槽内乾燥用空気を外槽内を上昇させて洗濯兼脱水槽に循環させるようにした洗濯乾燥機。
【請求項２】
外槽内に回転可能に設けられた洗濯物を収納する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けた洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽に乾燥用空気を供給する送風手段とを備え、前記洗濯兼脱水槽の上部で旋回する槽内乾燥用空気を中心部に集束させるようにした洗濯乾燥機。
【請求項３】
洗濯兼脱水槽、及び外槽を画成する上壁の内方に略放射状の水平整流体を備えた請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
洗濯兼脱水槽の上部に開口部を設け、前記開口部に対向して第１の水平整流体を備えた請求項３記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
洗濯兼脱水槽と外槽の間に形成される空間の上部に対向して第２の水平整流体を備えた請求項３記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
水平整流体を複数設け、第２の水平整流体は第１の水平整流体より多く設けた請求項３〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
水平整流体の周縁部を洗濯兼脱水槽の回転方向に対して上流側に円弧状に形成した請求項３〜６のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項８】
水平整流体に槽内乾燥用空気を受け入れる収容部を設けた請求項３〜７のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項９】
洗濯兼脱水槽の上方の略中心部に下方に向かって延びる垂直整流体を備え、前記垂直整流体は、洗濯兼脱水槽の外周方向から中心方向に向けて流れる槽内乾燥用空気を洗濯兼脱水槽の下方へ流れるようにした請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項１０】
垂直整流体の出口は、送風手段による乾燥用空気の供給口より下方に設けた請求項９記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物を洗濯兼脱水槽に収納し洗濯から乾燥まで行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は洗濯から乾燥まで処理する工程として洗濯物を収納する洗濯兼脱水槽に乾燥用空気を送風して洗濯物に含まれる水分を蒸発させて乾燥している（例えば、特許文献１参照）。この公報に記載された洗濯乾燥機は、図７に示すように、外槽５１内に回転可能に設けられ周壁面には複数個の通水孔５２を有する洗濯兼脱水槽５３と、前記洗濯兼脱水槽５３の内部に洗濯物を撹拌する撹拌翼５４を備え、前記洗濯兼脱水槽５３と前記撹拌翼５４は駆動手段５５により回転させるようになっている。また、乾燥用空気を洗濯兼脱水槽５３に供給する高温温風送風手段５６と乾燥用空気を加熱するヒータ５７を装備し、洗濯兼脱水槽５３の上方に設けた吹き出しノズル５８から撹拌翼５４の中心部に向けて乾燥用空気を吹き出すようになっている。
【特許文献１】特開平９−７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯物を乾燥させる場合に撹拌翼の正逆回転により洗濯物をはね上げ撹拌を行う。この時、吹き出しノズルから加熱された乾燥用空気を噴射し、洗濯物と接触させて乾燥を促進する。前記乾燥用空気は撹拌翼の底部方向に吹き出し、洗濯と衝突した後、洗濯兼脱水槽内の上方に向けて流れる。また、洗濯物と接触した乾燥空気は、その後洗濯兼脱水槽に設けられた通水孔を通過し外槽と洗濯兼脱水槽との空間を通過し外槽の下方に設けられた排気口より排出される。この時、前記乾燥用空気と洗濯物との接触は不十分で乾燥空気が持つ能力を十分に利用しないまま排出口より排出される。このため乾燥効率が悪く、消費エネルギーを消費すると共に乾燥時間が長いという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、乾燥効率を向上させ、省エネ化と乾燥時間の短縮化を図ることができる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、外槽内に回転可能に設けられた洗濯物を収納する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、乾燥用空気を洗濯兼脱水槽に供給する送風手段とを備え、洗濯兼脱水槽から外槽へ流出した槽内乾燥用空気を外槽内を上昇させて洗濯兼脱水槽に循環させるようにしたものである。
【０００６】
また、洗濯兼脱水槽の上部で旋回する槽内乾燥用空気を中心部に集束させ、洗濯兼脱水槽の下方に流れるようにしたものである。
【０００７】
これによって、洗濯兼脱水槽から外槽に流出した乾燥用空気は槽内乾燥用空気として再度乾燥に利用することができるので乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗濯乾燥機は、乾燥用空気を外槽内、及び洗濯兼脱水槽内で循環させて再利用することができ乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、外槽内に回転可能に設けられた洗濯物を収納する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けた洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽に乾燥用空気を供給する送風手段とを備え、前記洗濯兼脱水槽から外槽へ流出した槽内乾燥用空気を外槽内を上昇させて洗濯兼脱水槽に循環させるようにしたことにより、洗濯兼脱水槽の上部から流出した外槽内を上昇する槽内乾燥用空気は十分に洗濯物と接触していないため、高温低湿の空気状態であり乾燥能力を有している。従って、この槽内乾燥用空気を再度洗濯兼脱水槽に循環させて洗濯物の乾燥に利用することができるので乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００１０】
第２の発明は、外槽内に回転可能に設けられた洗濯物を収納する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けた洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽に乾燥用空気を供給する送風手段とを備え、前記洗濯兼脱水槽の上部で旋回する槽内乾燥用空気を中心部に集束させるようにしたことにより、洗濯兼脱水槽に供給された乾燥用空気は、洗濯兼脱水槽の下方に向けた流れを主流とし、一部は洗濯兼脱水槽から流出する。前記主流となる乾燥用空気は、洗濯物と接触し洗濯兼脱水槽の上部に向けて流れ、洗濯兼脱水槽の上部では旋回流を形成する。この洗濯兼脱水槽の上部で旋回する槽内乾燥用空気は、洗濯物と接触するものの乾燥能力を十分発揮しない状態で上昇する。この乾燥能力を有した槽内乾燥用空気を中心部に集束させて再度乾燥に利用することができるので乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の洗濯兼脱水槽、及び外槽を画成する上壁の内方に略放射状の水平整流体を備えたことにより、洗濯兼脱水槽の回転で遠心方向に広がりながら旋回する槽内乾燥用空気は、洗濯兼脱水槽、及び外槽の上部に設けた水平整流体に沿って効率よく洗濯兼脱水槽の中心部に集束することができるので、循環する槽内乾燥空気の風量を増加することができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第３の発明の水平整流体を洗濯兼脱水槽の上部に開口部を設け、前記開口部に対向して第１の水平整流体を備えたことにより、洗濯兼脱水槽の回転に伴い発生する洗濯兼脱水槽の上部を旋回する槽内乾燥用空気を中心部に集束することができるので、槽内乾燥用空気の風量の増大と、再度洗濯物の乾燥に利用することができる。また、洗濯兼脱水槽の上部の開口部を覆うように開口部の上方には洗濯物を出し入れするために内蓋が必要となり、開閉可動する前記内蓋に第１の整流体を形成するだけで槽内乾燥用空気を中心部に集束できるので構造が極めて簡単で、しかも内蓋も軽量で操作性も向上する。
【００１３】
第５の発明は、特に、第３の発明の水平整流体を洗濯兼脱水槽と外槽の間に形成される空間の上部に対向して第２の水平整流体を備えたことにより、洗濯兼脱水槽から外槽へ流出し外槽内を旋回しながら上昇する槽内乾燥用空気は、外槽上部を画成する壁面に向かって流れる。前記壁面部に第２の水平整流体を設けているので効果的に洗濯兼脱水槽内に循環することができ、槽内乾燥用空気の風量の増大と再利用ができる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第３〜５の発明の水平整流体を複数設け、第２の水平整流体は第１の水平整流体より多く設けたことにより、外槽の外周を上昇旋回する槽内乾燥用空気を第２の水平整流体で複数回にわたって洗濯兼脱水槽の中心方向に導くことができるので、第１の水平整流体を流れる風量を増加することができる。
【００１５】
第７の発明は、特に、第３〜６の発明の水平整流体の周縁部を洗濯兼脱水槽の回転方向に対して上流側に円弧状に形成したことにより、洗濯兼脱水槽の回転に伴い発生する洗濯兼脱水槽の上部の旋回する速度の速い槽内乾燥用空気は、水平整流体に衝突する入射角が大きくなり、流路抵抗が小さく効果的に洗濯兼脱水槽の中心方向に導くことができる。
【００１６】
第８の発明は、特に、第３〜７の発明の水平整流体に槽内乾燥用空気を受け入れる収容部を設けたことにより、収容部に導入された槽内乾燥用空気は、洗濯兼脱水槽の回転方向に漏れることがないので水平整流板を流れる風量を増加することができる。
【００１７】
第９の発明は、特に、第１または第２の発明の洗濯兼脱水槽の上方の略中心部に下方に向かって延びる垂直整流体を備え、前記垂直整流体は、洗濯兼脱水槽の外周方向から中心方向に向けて流れる槽内乾燥用空気を洗濯兼脱水槽の下方へ流れるようにしたことにより、送風手段により供給される乾燥用空気に加えて外槽、及び洗濯兼脱水槽の上部の槽内乾燥用空気を洗濯物に噴射させることになるので洗濯物に接触する乾燥用空気の風量が増大し乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００１８】
第１０の発明は、特に、第９の発明の垂直整流体の出口は、送風手段による乾燥用空気の供給口より下方に設けたことにより、垂直整流体の出口から供給される槽内乾燥用空気は、乾燥用空気に引っ張られて効果的に洗濯兼脱水槽の下方に流れ、洗濯物と接触することができる。また、洗濯兼脱水槽が回転している場合は、洗濯物は中央部に空間部が形成されるため垂直整流体の出口が洗濯物に接近させて構成することができできる。従って、垂直整流体の出口から吹き出す槽内乾燥用空気は、洗濯物、及び洗濯物間の隙間に流れ込み、洗濯物との接触面積が拡大し、乾燥高率を高めることができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の断面図を示すものである。図２は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の要部平面図を示すものである。図３は、本発明の第１の実施の形態における要部斜視図を示すものである。図４は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の要部平面図を示すものである。図５、図６は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の別構成を示す平面図を示すものである。
【００２１】
図１〜図４において、外槽１は洗濯乾燥機の筐体２に弾性的に吊り下げられ、サスペンション機構３により、筐体２から懸垂防振支持して設置されている。洗濯兼脱水槽４は洗濯物５を収容し、外槽１内に回転中心軸を鉛直方向に有し、回転自在に支持され、洗濯物５を出し入れする開口部６を有する有底状のものである。また、洗濯兼脱水槽４の周壁には複数の排出孔７を設けている。排出口７は洗濯兼脱水槽４の下方から上方位置に設けられている。洗濯兼脱水槽４内の底部には洗濯物５を撹拌する撹拌翼８を備えている。
【００２２】
外槽１の下方には駆動手段９を設け、その回転軸は、中空で二軸構造を成し、洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程、及び乾燥工程において駆動手段９の回転を撹拌翼８、及び内槽４に伝達する。洗濯工程、すすぎ工程では、攪拌翼９、或いは内槽４を回転して洗濯兼脱水槽４内で洗濯物５を撹拌して洗濯、すすぎを行う。脱水工程では、洗濯兼脱水槽４を高速回転させて脱水するようになっている。さらに乾燥工程では、第１の乾燥工程と第２の乾燥工程とに分けて実施する。第１の乾燥工程は洗濯兼脱水槽４を高速回転させ、第２の乾燥工程は洗濯兼脱水槽４を固定して撹拌翼８を正逆回転させるようになっている。
【００２３】
洗濯兼脱水槽４の上部には、流体バランサー１０を設け、脱水工程、乾燥工程における洗濯兼脱水槽４の高速回転時に洗濯物５の偏りを修正して振動を少なく高速回転を可能とするものである。外槽１、及び洗濯兼脱水槽４の上部開口部６に対向して画成する上壁は、内蓋１１で構成される。また、洗濯兼脱水槽４と外槽１の間に形成される空間の上部に対向して画成する上壁は、外槽蓋１２で構成される。乾燥用空気を洗濯兼脱水槽４に供給する送風手段１３を筐体２の略上方に設け、加熱手段１４を送風手段１３の下流側に設けている。前記乾燥用空気は外槽蓋１２に設けられた供給口１５より供給される。
【００２４】
前記洗濯兼脱水槽４、及び外槽１を画成する上壁である内蓋１１、外槽蓋１２の内方に略放射状の水平整流体を複数備えており、内蓋１１には第１の水平整流体１６、外槽蓋１２には第２の水平整流体１７を設けている。前記第２の水平整流体１７は第１の水平整流体１６より多く設けられている。さらに、第１の水平整流体１６の周縁部を洗濯兼脱水槽４の回転方向（図２の矢印Ａ）に対して上流側に円弧状に形成している。
【００２５】
また、第２の水平整流体１７の周縁部も同様に洗濯兼脱水槽４の回転方向（図２の矢印Ａ）に対して上流側に円弧状に形成している。第１の水平整流体１６には収容部１８を設けており、内蓋１１の内方に突出した垂下壁面１９と水平壁面２０とにより形成され、洗濯兼脱水槽４の回転方向の上流側を開口とする空間で、洗濯兼脱水槽４の回転により旋回する槽内乾燥用空気を受け入れるようになっている。
【００２６】
洗濯兼脱水槽４の上方の略中心部に下方に向かって延びる垂直整流体２１が内蓋１１に設けられている。垂直整流体２１は、第１の水平整流体１６、及び第２の水平整流体１７を流れる槽内乾燥用空気を導入する導入口２１ａ、２１ｂと垂直仕切板２２を設け、洗濯兼脱水槽４の外周方向から中心方向に向けて流れる槽内乾燥用空気を洗濯兼脱水槽４の下方へ流れるようにしている。また、垂直整流体２１の出口は、送風手段１３による乾燥用空気の供給口１５より下方に設けられ、垂直整流体２１の出口から供給される槽内乾燥用空気は、送風手段１３により供給される乾燥用空気に引っ張られて効果的に洗濯兼脱水槽４の下方に流れるようになっている。
【００２７】
外槽１の底部には排出口２３を設け、前記排出口２３と送風手段１３の上流側を循環風胴２４で連通している。洗濯兼脱水槽４から排出された乾燥空気の一部は排出口２３、循環風胴２４、送風手段１３、供給口１５、洗濯兼脱水槽４を循環する構成になっている。循環風胴２４には乾燥用空気を除湿するための冷却水を供給する冷却水供給口２５が設けられている。洗濯物５と接触し多湿になった乾燥用空気は前記冷却水、及び冷却水で冷却された循環風胴２４の壁面と接触して除湿される。なお、筐体２の上部には蓋２６、外槽１の下部には排水弁２２、排水口２８が設けられている。
【００２８】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下にその動作、作用を説明する。まず、洗濯工程では、洗濯兼脱水槽４に洗濯物５と洗剤、及び洗濯水を投入し駆動手段９を運転し撹拌翼８を正逆運転して洗濯を所定時間実施する。次にすすぎ工程は排水弁２７を開状態にして洗濯兼脱水槽４を回転させ中間脱水を行いながら洗濯水を排水する。その後、排水弁２７を閉状態にして外槽１に所定水量を給水して撹拌翼８を所定時間動作させて洗濯物５の洗剤分をすすぎ水に移行させ、その後、排水弁２７を動作させて外槽１のすすぎ水を排水してすすぎ工程を終了する。
【００２９】
脱水工程は、すすぎ工程終了後、駆動手段９からの伝達機構（図示せず）を切り替えて洗濯兼脱水槽４を徐々に高速回転させる。高速回転で洗濯物５に含まれる水分は遠心力で分離し、排出孔７から洗濯兼脱水槽４の外に排出され排水口２８から筐体２の外に排出される。
【００３０】
乾燥工程は、第１の乾燥工程と第２の乾燥工程を実施する。まず、第１の乾燥工程は、駆動手段９の回転により洗濯兼脱水槽４を高速回転させると同時に、送風手段１３、加熱手段１４に通電する。加熱された乾燥用空気は供給口１５から洗濯兼脱水槽４の内部に供給される。洗濯物５は図１に示したように洗濯兼脱水槽４の高速回転で生ずる遠心力で洗濯兼脱水槽４の壁面方向に移動して中心部に空間を有した状態で形成される。
【００３１】
乾燥用空気は洗濯物５と接触して洗濯兼脱水槽４の排出孔７から排出される。前記乾燥用空気は洗濯兼脱水槽４の上部の一部は洗濯物５で覆われない部分が発生し、排出孔７が開放状態の部分が存在する。特にこの部分においては、乾燥用空気は洗濯物５と十分に接触しないで洗濯兼脱水槽４から外槽１に流出し、外槽１を上昇して洗濯兼脱水槽４に槽内乾燥用空気として循環する。一方洗濯兼脱水槽４の略中層より下方から排出される乾燥用空気は、洗濯物と接して多湿となり外槽１を下降して排出口２３から循環風胴２４を経て加熱手段１４で加熱されて乾燥用空気として洗濯兼脱水槽４に供給される。
【００３２】
洗濯兼脱水槽４の上層より流出した乾燥用空気は外槽１と洗濯兼脱水槽４との空間を旋回しながら上昇し、前記空間の上部に対向して画成する外槽蓋１２に衝突して洗濯兼脱水槽４に槽内乾燥用空気として循環する。一方、洗濯兼脱水槽４の下部より流出した乾燥用空気は下方に流れる。特に、上昇する槽内乾燥用空気の温度、湿度は下方に向けて流れる乾燥用空気に比べて高温で低湿度の空気条件となり十分に乾燥能力を有している。
【００３３】
前記旋回しながら上昇する槽内乾燥用空気は図２の矢印で示す流れのように第２の整流体１７により洗濯兼脱水槽４の略中心方向に導く。第２の整流体１７は第１の整流体１６より多く設けられており、旋回流は順次内方に向けて流れる。また、洗濯兼脱水槽４は高速回転するので洗濯兼脱水槽４の上部で旋回する槽内乾燥用空気が発生する。
【００３４】
前記洗濯兼脱水槽４の上部の槽内乾燥用空気と整流体１７で内方に向けられた槽内乾燥用空気は、第１の整流体１６により更に中心部に集束される。この時、第１の整流体１６には垂下壁面１９と水平壁面２０とにより形成される収容部１８を設けているので槽内乾燥用空気は、第１の整流体１６を越えて旋回することなく効果的に中心部に集束される。
【００３５】
前記槽内乾燥用空気は、垂直整流体２１の導入口２１ａ、２１ｂに導入され垂直整流体２１によって洗濯兼脱水槽４の略中心部から下方へ吹き出す。下方に吹き出す前記槽内乾燥用空気は、送風手段１４によって供給口１５から供給される乾燥用空気に引っ張られて下方に流れ込む。
【００３６】
また、洗濯兼脱水槽４が高速回転していため、略中心部から外方向に向けて流れ、洗濯物５と接触が行われる。このように乾燥能力のある槽内乾燥用空気を再利用することで乾燥効率が高く、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００３７】
槽内乾燥用空気は十分に洗濯物５と接触して洗濯兼脱水槽４から排出され洗濯兼脱水槽４の下方に流れ排出口２３から循環風胴２４へと流れる。洗濯物５と接触し多湿になった乾燥用空気は、冷却水供給口２５より供給される冷却水、及び冷却水で冷却された循環風胴２４の壁面と接触して除湿される。除湿された乾燥用空気は、再び加熱手段１４で加熱されて洗濯兼脱水槽４内に供給される。
【００３８】
以上の第１の乾燥工程を所定時間運転した後、次に第２の乾燥工程を実施する。第２の乾燥工程は、洗濯兼脱水槽４を固定し、撹拌翼８を正逆回転させて洗濯物５を洗濯兼脱水槽４内で撹拌する。同時に、送風手段１３、及び加熱手段１４を動作させることで温風を供給口１５より供給する。
【００３９】
前記乾燥用空気は洗濯物５の水分を蒸発させ、多湿になった乾燥用空気は排出孔７から排出され外槽１の下方に向けて流れる。その後、循環風胴２４に流れ冷却水供給口２５より供給される冷却水によって除湿される。除湿された乾燥用空気は加熱手段１４で加熱され再び乾燥用空気が洗濯兼脱水槽４内に吹き出す。以上の動作を繰り返すことで洗濯物５の乾燥が進行し終了する。
【００４０】
なお、本実施の形態によれば、第１の水平整流体１６、第２の水平整流体１７は洗濯兼脱水槽４の略中心部から周縁部まで円弧状を成しているが、図５に示すように洗濯兼脱水槽４の略中心部から放射状に直線部分形成し、周縁部を洗濯兼脱水槽４の回転方向（図５の矢印Ａ）に対して上流側に円弧状に形成しても同様の効果を得ることができる。
【００４１】
また、本実施の形態によれば、洗濯兼脱水槽４の略中心部に一つの垂直整流体２１を備え、第１の水平整流体１６、１７を流れる槽内乾燥用空気を独立して洗濯兼脱水槽４の下方へ流れる構成としているが、図６に示すように第１の水平整流体１６の中心部に垂直整流体３０、及び第１の水平整流体３１の中心部に垂直整流体３２を備えても同様の効果を得ることができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態においては外槽１内に回転可能に設けられた洗濯物５を収納する洗濯兼脱水槽４と、前記洗濯兼脱水槽４の内部に洗濯物５を撹拌する撹拌翼８と、前記洗濯兼脱水槽４と前記撹拌翼８を回転させる駆動手段９と、乾燥用空気を洗濯兼脱水槽４に供給する送風手段１３とを備え、洗濯兼脱水槽４から外槽１へ流出した槽内乾燥用空気を外槽１内を上昇させて洗濯兼脱水槽４に循環することにより、洗濯兼脱水槽４の上部から流出した外槽１内を上昇する槽内乾燥用空気は十分に洗濯物５と接触していないため、高温低湿の空気状態であり乾燥能力を有している。従って、この槽内乾燥用空気を再度洗濯兼脱水槽４に循環させて洗濯物５の乾燥に利用することができるので乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００４３】
また、外槽内１に回転可能に設けられた洗濯物５を収納する洗濯兼脱水槽４と、前記洗濯兼脱水槽４の内部に洗濯物５を撹拌する撹拌翼８と、前記洗濯兼脱水槽４と前記撹拌翼８を回転させる駆動手段９と、乾燥用空気を洗濯兼脱水槽４に供給する送風手段１３とを備え、洗濯兼脱水槽４の上部で旋回する槽内乾燥用空気を中心部に集束させることにより、洗濯兼脱水槽４に供給された乾燥用空気は、洗濯兼脱水槽４の下方に向けた流れを主流とし、一部は洗濯兼脱水槽から流出する。
【００４４】
前記主流となる乾燥用空気は、洗濯物と接触し洗濯兼脱水槽の上部に向けて流れ、洗濯兼脱水槽の上部では旋回流を形成する。この洗濯兼脱水槽の上部で旋回する槽内乾燥用空気は、洗濯物と接触するものの乾燥能力を十分発揮しない状態で上昇する。この乾燥能力を有した槽内乾燥用空気を中心部に集束させて再度乾燥に利用することができるので乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００４５】
また、洗濯兼脱水槽４、及び外槽１を画成する上壁の内方に略放射状の水平整流体を備えることにより、洗濯兼脱水槽４の回転で遠心方向に広がりながら旋回する槽内乾燥用空気は、洗濯兼脱水槽４、及び外槽１の上部に設けた水平整流体に沿って効率よく洗濯兼脱水槽４の中心部に集束することができるので、循環する槽内乾燥空気の風量を増加することができる。
【００４６】
また、水平整流体を洗濯兼脱水槽４の上部に開口部６を設け、前記開口部６に対向して第１の水平整流体１６を備えることにより、洗濯兼脱水槽４の回転に伴い発生する洗濯兼脱水槽４の上部を旋回する槽内乾燥用空気を中心部に集束することができるので、槽内乾燥用空気の風量の増大と、再度洗濯物５の乾燥に利用することができる。また、洗濯兼脱水槽４の上部の開口部６を覆うように開口部６の上方には洗濯物５を出し入れするために内蓋１１が必要となり、開閉可動する前記内蓋１１に第１の整流体１６を形成するだけで槽内乾燥用空気を中心部に集束できるので構造が極めて簡単で、しかも内蓋１１も軽量で操作性も向上する。
【００４７】
また、水平整流体を洗濯兼脱水槽４と外槽１の間に形成される空間の上部に対向して第２の水平整流体１７を備えることにより、洗濯兼脱水槽４から外槽１へ流出し外槽１内を旋回しながら上昇する槽内乾燥用空気は、外槽１上部を画成する壁面に向かって流れる。流れ込む壁面部に第２の水平整流体１７を設けているので効果的に洗濯兼脱水槽内４に循環することができ、槽内乾燥用空気の風量の増大と再利用ができる。
【００４８】
また、水平整流体を複数設け、第２の水平整流体１７は第１の水平整流体１６より多く設けることにより、外槽１の外周を上昇し、旋回する槽内乾燥用空気を第２の水平整流体１７で複数回にわたって洗濯兼脱水槽４の中心方向に導くことができるので、第１の水平整流体１６を流れる風量を増加することができる。
【００４９】
また、水平整流体の周縁部を洗濯兼脱水槽４の回転方向に対して上流側に円弧状にすることにより、洗濯兼脱水槽４の回転に伴い発生する洗濯兼脱水槽４の上部の旋回する速度の速い槽内乾燥用空気は、水平整流体に衝突する入射角が大きくなり、流路抵抗が小さく効果的に洗濯兼脱水槽４の中心方向に導くことができる。
【００５０】
また、水平整流体に槽内乾燥用空気を受け入れる収容部１８を設けることにより、収容部１８に導入された槽内乾燥用空気は、洗濯兼脱水槽４の回転方向に漏れることがないので水平整流板を流れる風量を増加することができる。
【００５１】
また、洗濯兼脱水槽４の上方の略中心部に下方に向かって延びる垂直整流体２１を備え、前記垂直整流体２１は、洗濯兼脱水槽４の外周方向から中心方向に向けて流れる槽内乾燥用空気を洗濯兼脱水槽４の下方へ流れるようにすることにより、送風手段１３により供給される乾燥用空気に加えて外槽１、及び洗濯兼脱水槽４の上部の槽内乾燥用空気を洗濯物５に噴射させることになるので洗濯物５に接触する乾燥用空気の風量が増大し乾燥効率が高くなり、省エネ化と短時間化を実現することができる。
【００５２】
また、垂直整流体２１の出口は、送風手段１４による乾燥用空気の供給口１５より下方に設けることにより、垂直整流体２１の出口から供給される槽内乾燥用空気は、乾燥用空気に引っ張られて効果的に洗濯兼脱水槽４の下方に流れ、洗濯物５と接触することができる。また、洗濯兼脱水槽４が回転している場合は、洗濯物５は中央部に空間部が形成されるため垂直整流体２１の出口が洗濯物５に接近させて構成することができできる。従って、垂直整流体２１の出口から吹き出す槽内乾燥用空気は、洗濯物５、及び洗濯物５間の隙間に流れ込み、洗濯物５との接触面積が拡大し、乾燥高率を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明に関わる洗濯乾燥機は、洗濯兼脱水槽、及び外槽内で乾燥用空気を循環して再利用し乾燥効率が高く、省エネ化が可能となるので、乾燥を必要とする食器洗い乾燥機、浴室乾燥機等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の断面図
【図２】同洗濯乾燥機の平面図
【図３】同洗濯乾燥機の要部斜視図
【図４】同洗濯乾燥機の要部平面図
【図５】同洗濯乾燥機の別構成を示す平面図
【図６】同洗濯乾燥機の別構成を示す平面図
【図７】従来の洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００５５】
１  外槽
４  洗濯兼脱水槽
５  洗濯物
６  開口部
８  撹拌翼
９  駆動手段
１３  送風手段
１４  加熱手段
１６  第１の水平整流体
１７  第２の水平整流体
１８  収容部
２１、３０、３２  垂直整流体
３１  第１の水平整流体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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