(57)【要約】【課題】  浮遊ゴミが読み取り位置まで持ち込まれるのを低減し、スジ画像の発生を防止、低減可能な画像読み取り装置を提供する。【解決手段】  原稿の表面画像を読み取りガラス２１の下方より読み取りを行わせる第１読み取り搬送部に対して原稿搬送方向で上流側に設けた読み取り入口ガイド１８に、格子状のスリット部１８ａを開口させ、搬送されてくる原稿によって読み取り位置２０にゴミｘが持ち込まれる前にゴミｘを落とすようにする。スリット部１８ａの搬送路に対して裏側となる下面側に、微小物体の集塵に有効な帯電部材３３を取り付け、自然落下してくるゴミｘだけでなく、静電力でゴミｘを引き寄せる。帯電部材３３には、永久帯電の不織布等を用いることができる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る読み取り手段を静止させ、読み取り対象とする原稿を移動させて該原稿画像を読み取るシートスルー方式の画像読み取り装置において、前記読み取り手段の画像読み取り位置近傍でかつ前記原稿の移動方向上流側に集塵手段を配してなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
請求項１の画像読み取り装置において、前記集塵手段が帯電部材を用いてなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項２の画像読み取り装置において、前記帯電部材として帯電エアフィルタを用いてなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項４】
原稿画像を読み取る読み取り手段を静止させ、読み取り対象とする原稿を移動させて該原稿画像を読み取るシートスルー方式の画像読み取り装置において、前記読み取り手段の画像読み取り位置近傍でかつ前記原稿の移動方向上流側に、前記読み取り手段の画像読み取り面外へ通じる開口を設け、該開口の前記読み取り手段の画像読み取り面外となる部位に集塵手段を配してなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項５】
請求項４の画像読み取り装置において、前記集塵手段が帯電部材を用いてなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
請求項５の画像読み取り装置において、前記帯電部材として帯電エアフィルタを用いてなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項７】
請求項４ないし６のいずれかの画像読み取り装置において、前記集塵手段が前記読み取り手段の画像読み取り面から前記開口を通り、前記読み取り手段の画像読み取り面外へ流れる気流を発生させる手段であることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項８】
請求項７の画像読み取り装置において、前記気流を発生させる手段がファンを用いてなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項９】
請求項１〜８の画像読み取り装置を用いてなることを特徴とする画像記録処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、スキャナ等の画像記録処理装置とこれにおいて原稿処理に用いる画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等を構成する画像読み取り装置においては、画像を読み取る読み取り手段を静止させ、原稿を移動させて画像読み取りを行う、シートスルー方式と称される画像読み取り部を持つものがある。このようなシートスルー式の画像読み取り部では、読み取り位置への異物の滞留による画像不良が大きな問題となる。すなわち、再剥離式の付箋紙（例えばポストイット（登録商標））や切り貼りした原稿の糊、乾燥しきっていないインクや修正液、消しゴムあるいは搬送ローラや搬送ベルトのゴムかす等粘着性のある物質が、ちょうど読み取り位置に付着してしまった場合、あるいは紙粉、トナーかす、その他埃等浮遊物が、付着はしないがちょうど読み取り位置に存在していた場合に、原稿を読み取ると同時に異物も読み取ることになり、読み取った画像には異物が原稿搬送方向のスジとなって現われてしまうことがある。
【０００３】
ところで、シートスルー方式の画像読み取り部は、読み取り手段を保護したり、原稿を読み取り手段の焦点位置に一致させたりするための読み取りガラスを備える構成になっていることが多い。さらに、そのような読み取りガラスには、粘着物が付着したり、浮遊物が滞留したりしにくくなるように、例えば界面活性剤処理や導電処理等の表面処理を施したものを用いることが多いが、前述のような粘着物の付着や浮遊物の滞留を完全に防止することはできていない。
【０００４】
また読み取り位置への粘着性の異物の付着や浮遊物の滞留を防止するための考え方は排他的であり、同時に達成することは困難である。すなわち、このような構成において、読み取りガラスに原稿を接触させるように原稿を搬送させた場合、前述のような粘着性物質が読み取りガラスへ付着する可能性があるが、浮遊物は原稿により読み取り位置から除去されることが期待できる。一方で、読み取りガラスに原稿を接触させないように原稿を搬送させた場合、粘着性物質は読み取りガラスに付着しないが、原稿により浮遊物が読み取り位置から除去されることはあまり期待できないのである。
【０００５】
読み取り部に付着物が付着することは比較的頻度が低いが、付着してしまった場合には非常に目立つスジ画像になってしまう。また清掃しても比較的除去し難い。一方、読み取り部に浮遊物が滞留した場合には、画像のスジはさほど目立たない場合もあり、また清掃により比較的容易に除去できるが、発生頻度は比較的高い。いずれの場合であっても、画像読み取り後にスジ画像発生に気づいた場合には、スジの原因となる滞留物を清掃除去後に画像読み取りを再度行う必要があり、この清掃除去作業や再度の読み取り作業は、作業者にとって煩わしい。
【０００６】
従来、粘着物及び浮遊物に関しては作業者による清掃や、画像読み取り装置にブラシやスクレイパー等の清掃部材、あるいは読み取り位置へ気流を向ける等の、何らかの清掃手段を設けて読み取りガラスを自動清掃したり、さらに浮遊物に関しては、読み取りガラスに傾斜部を設けて浮遊物を傾斜下部に落としたりする等といった方法が提案され、実施されてきている。
【特許文献１】特開平１１−３０５４９５号公報
【特許文献２】特開平１０−２１０２０１号公報
【特許文献３】特開平１１−１４６１４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、物体の寸法が微小になると、物体に作用する力は、体積（寸法の３乗）に比例する慣性力よりも、面積（寸法の２乗）に比例する粘着力や静電力のほうが支配的になるという寸法効果により、紙紛等の浮遊物は大きさ及び質量が非常に小さい微小物体であるため、清掃部材や気流により物理的に力を加えて慣性力で吹き飛ばしたり、読み取りガラスに傾斜部を設けて重力により読み取り位置からすべり落としたりするといった方法は、必ずしも効果的ではない場合がある。しかも、そのための装置は大掛かりになったり、現状の読み取り部構成を大幅に変更しなければならなくなったりという別の問題も生じてくる。
【０００８】
そこで本発明は、シートスルー方式の画像読み取り部の読み取り位置への異物の滞留を、前述の寸法効果を考慮した微小物体に対して効果的な方法、及び現状の標準的な読み取り部構成に比較的容易に搭載可能である方法にて防止あるいは低減し、上述した原因等によるスジ画像の発生を防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係る画像読み取り装置は、原稿画像を読み取る読み取り手段を静止させ、読み取り対象とする原稿を移動させて該原稿画像を読み取るシートスルー方式の画像読み取り装置において、前記読み取り手段の画像読み取り位置近傍でかつ前記原稿の移動方向上流側に集塵手段を配してなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項２に係るものは、請求項１の画像読み取り装置において、前記集塵手段が帯電部材を用いてなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項３に係るものは、請求項２の画像読み取り装置において、前記帯電部材として帯電エアフィルタを用いてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項４に係るものは、原稿画像を読み取る読み取り手段を静止させ、読み取り対象とする原稿を移動させて該原稿画像を読み取るシートスルー方式の画像読み取り装置において、前記読み取り手段の画像読み取り位置近傍でかつ前記原稿の移動方向上流側に、前記読み取り手段の画像読み取り面外へ通じる開口を設け、該開口の前記読み取り手段の画像読み取り面外となる部位に集塵手段を配してなることを特徴とする。
【００１３】
同請求項５に係るものは、請求項４の画像読み取り装置において、前記集塵手段が帯電部材を用いてなることを特徴とする。
【００１４】
同請求項６に係るものは、請求項５の画像読み取り装置において、前記帯電部材として帯電エアフィルタを用いてなることを特徴とする。
【００１５】
同請求項７に係るものは、請求項４ないし６のいずれかの画像読み取り装置において、前記集塵手段が前記読み取り手段の画像読み取り面から前記開口を通り、前記読み取り手段の画像読み取り面外へ流れる気流を発生させる手段であることを特徴とする。
【００１６】
同請求項８に係るものは、請求項７の画像読み取り装置において、前記気流を発生させる手段がファンを用いてなることを特徴とする。
【００１７】
同請求項９に係る画像記録処理装置は、請求項１〜８の画像読み取り装置を用いてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、浮遊ゴミが読み取り位置まで持ち込まれるのを低減し、スジ画像の発生を防止あるいは低減することができる。
【００１９】
また本発明は、微小物体の効果的集塵、安全かつ単純な機構で構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は本発明に係る画像読み取り装置を用いた複写機等の画像形成を行う画像記録処理装置の一実施例を示す概略断面図である。本発明は、その画像が読み取り対象となる被読み取り原稿を固定の読み取り装置部に搬送し、所定の速度で原稿を搬送しながら画像読み取りを行う装置全般に関するものであるが、以下に説明する実施例は一例として自動原稿処理装置（以下ＡＤＦという）の場合である。もちろん本発明はこの実施例のものに限定されない。
【００２２】
本実施例の基本的な構成、動作、作用を図１及び制御ブロック図（図２、図３）をもとに説明する。図中Ａは被読み取り原稿束をセットする原稿セット部、Ｂはセットされた原稿束から一枚毎原稿を分離して給送する分離給送部、Ｃは給送された原稿を一次突き当て整合する働きと整合後の原稿を引き出し搬送する働きのレジスト部、Ｄは搬送される原稿をターンさせて、原稿面を読み取り側（下方）に向けて搬送するターン部、Ｅは原稿の表面画像を、コンタクトガラスの下方より読み取りを行わせる第１読み取り搬送部、Ｆは読み取り後の原稿の裏面画像を読み取る第２読み取り搬送部、Ｇは表裏の読み取りが完了した原稿を機外に排出する排紙部、Ｈは読み取り完了後の原稿を積載保持するスタック部であり、制御部は図２、図３に示すように、一連の動作を制御するコントローラー部１００と搬送動作の駆動を行う駆動部１０１〜１０５から構成されている。
【００２３】
画像読み取りを行う原稿束１をセットするのは、可動原稿テーブル３を含む原稿テーブル２上で、本例では原稿面を上向きの状態でセットする。さらに原稿束１の幅方向を図示しないサイドガイドによって搬送方向と直行する方向の位置決めを行う。原稿のセットはセットフィラー４、セットセンサ５により検知し、Ｉ／Ｆ１０７により本体制御部１１１に送信する。さらに原稿テーブル面に設けた原稿長さ検知センサ３０、３１には反射型センサまたは原稿１枚でも検知可能なアクチェーター・タイプのセンサを用いるが、このようなセンサにより原稿の搬送方向長さの概略を判定する。すなわち少なくとも同一原稿サイズの縦か横かを判断可能なセンサ配置が必要である。
【００２４】
可動原稿テーブル３は底板上昇モータ１０５により図に示す矢印ａ、ｂ方向に上下動可能な構成になっていて、原稿がセットされたことをセットフィラー４、セットセンサ５により検知すると、底板上昇モータ１０５を正転させて原稿束１の最上面がピックアップローラ７と接触するように可動原稿テーブル３を上昇させる。ピックアップローラ７は、ピックアップモータ１０１によりカム機構で図に示す矢印ｃ、ｄ方向に動作すると共に、可動テーブル３が上昇し、可動テーブル３上の原稿上面により押されて矢印ｃ方向に上がり、テーブル上昇検知センサ８により上限を検知可能となっている。
【００２５】
本体操作部１０８よりプリントキーが押し下げされ、本体制御部１１１からＩ／Ｆ１０７を介してＤＦ制御部１００に原稿給紙信号が送信されると、ピックアップローラ７は給紙モータ１０２の正転によりコロが回転駆動し、原稿テーブル２上の数枚（理想的には１枚）の原稿をピックアップする。回転方向は、最上位の原稿を給紙口に搬送する方向である。給紙ベルト９は給紙モータ１０２の正転により給紙方向に駆動され、リバースローラ１０は給紙モータ１０２の正転により給紙と逆方向に回転駆動され最上位の原稿とその下の原稿を分離して、最上位の原稿のみを給紙できる構成となっている。
【００２６】
さらに詳しく説明すると、リバースローラ１０は給紙ベルト９と所定圧で接し、給紙ベルト９との直接接している時、または原稿１枚を介して接している状態では給紙ベルト９の回転につられて反時計方向に連れ回りし、原稿が万一２枚以上給紙ベルト９とリバースローラ１０の間に侵入した時は連れ回り力がトルクリミッターのトルクよりも低くなるように設定されており、リバースローラ１０は本来の駆動方向である時計方向に回転し、余分な原稿を押し戻す働きをし、重送を防止する。給紙ベルト９とリバースローラ１０との作用により１枚に分離された原稿は、給紙ベルト９によってさらに送られ、突き当てセンサ１１によって先端が検知され、さらに進んで停止しているプルアウトローラ１２に突き当たる。その後、突き当てセンサ１１の検知から所定量に定められた距離だけ送られ、結果的にはプルアウトローラ１２に所定量の撓みを持って押し当てられた状態で給紙モータ１０２を停止させ、このことにより給紙ベルト９の駆動が停止する。
【００２７】
この時、ピックアップローラ７は原稿先端が突き当てセンサ１１を検知するとピックアップモータ１０１を回転させることでピックアップローラ７を原稿上面から退避させ、原稿を給紙ベルトの搬送力のみで送る。
【００２８】
この様な動作により、原稿先端はプルアウトローラ１２の上下ローラ対のニップに進入し、先端の整合（スキュー補正）が行われる。プルアウトローラ１２は、スキュー補正機能を有すると共に、分離後にスキュー補正された原稿を中間ローラ１４まで搬送するためのローラで、給紙モータ１０２の逆転により駆動される。またこの時、すなわち給紙モータ１０２逆転時、プルアウトローラ１２と中間ローラ１４は駆動されるが、ピックアップローラ７と給紙ベルト９は駆動されていない。原稿幅センサ１３は奥行き方向に複数個並べられ、プルアウトローラ１２により搬送された原稿の搬送方向に直行する幅方向のサイズを検知する。また、原稿の搬送方向の長さは原稿の先端後端を突き当てセンサ１１で読み取ることによりモータパルスから原稿の長さを検知する。
【００２９】
そしてプルアウトローラ１２及び中間ローラ１４の駆動によりレジスト部Ｃからターン部Ｄに原稿が搬送される際には、レジスト部Ｃでの搬送速度を読み取り搬送部Ｅでの搬送速度よりも高速に設定して原稿を読み取り部へ送り込む処理時間の短縮が図られている。原稿先端が読み取り入口センサ１５により検出されると、読み取り入口ローラ１６の上下ローラ対のニップに原稿先端が進入前に原稿搬送速度を読み取り搬送速度と同速にするために減速を開始すると同時に、読み取りモータ１０３を正転駆動して読み取り入口ローラ１６、読み取り出口ローラ２３、ＣＩＳ出口ローラ２７を駆動する。
【００３０】
原稿の先端をレジストセンサ１７が検知すると、所定の搬送距離をかけて減速し、読み取り位置２０の手前で一時停止すると共に本体制御部１１１にＩ／Ｆ１０７を介してレジスト停止信号を送信する。続いて本体制御部１１１より読み取り開始信号を受信すると、レジスト停止していた原稿は読み取り位置に原稿先端が到達するまでに所定の搬送速度に立ち上がるように増速されて搬送される。読み取りモータのパルスカウントにより検出された原稿先端が読み取り部に到達するタイミングで、本体制御部１１１に対して第１面の副走査方向有効画像領域を示すゲート信号が第１読み取り部を原稿後端が抜けるまで送信される。
【００３１】
片面原稿読み取りの場合には、読み取り搬送部Ｅを通過した原稿は第２読み取り部Ｆを経て排紙部Ｇへ搬送される。この際、排紙センサ２４により原稿の先端を検知すると、排紙モータ１０４を正転駆動して排紙ローラ２８を反時計方向に回転させる。また、排紙センサ２４による原稿の先端検知からの排紙モータパルスカウントにより、原稿後端が排紙ローラ２８の上下ローラ対のニップから抜ける直前に排紙モータ駆動速度を減速させて、排紙トレイ２９上に排出される原稿が飛び出さない様に制御される。両面原稿読み取りの場合には、排紙センサ２４にて原稿先端を検知してから読み取りモータのパルスカウントにより第２読み取り部２５に原稿先端が到達するタイミングで第２読み取り部２５に対してＤＦ制御部１００から副走査方向の有効画像領域を示すゲート信号が読み取り部を原稿後端が抜けるまで送信される。第２読み取りローラ２６は第２読み取り部における原稿の浮きを抑えると同時に、第２読み取り部におけるシェーディングデータを取得するための基準白部を兼ねるものである。
【００３２】
なお第２読み取り部２５は、光源部２００、センサチップ２０１、アンプ２０２、Ａ／Ｄコンバータ２０３、画処理部２０４、フレームメモリ２０５、出力制御回路２０６、Ｉ／Ｆ回路２０７を備えている。
【００３３】
以下の構成を詳細に説明するが、まず上述のようなＡＤＦにおける従来の読み取り位置上流のガイド構成を図４に示す断面図を用いて説明する。図４に示すように、読み取り部Ｅで原稿は読み取り入口ローラ１６により搬送され、読み取り入口ガイド１８、読み取りガラス２１上を搬送されながら、読み取りガラス２１の下側にある図示しない読み取り手段によって、読み取り位置２０にて、画像面が読み取られる。読み取り中の原稿が浮かないよう、読み取りローラ１９、及び読み取りガイド板３２により、原稿の浮き方向の挙動が規制されている。
【００３４】
図５は本発明の第１実施例に係る構成例を示す断面図である。読み取り入口ガイド１８には、搬送されてくる原稿によって読み取り位置２０にゴミｘが持ち込まれる前にゴミｘを落とすための、格子状のスリット部１８ａを開口させてある。スリット部１８ａの開口幅は原稿の搬送方向とその交差方向で適宜設定すればよい。このスリット部１８ａで自然落下したゴミｘは、画像を読み取る面の外側、具体的には下側へ抜け、読み取り位置２０に持ち込まれることはなくなるようにしてある（Ａ）。ただし、自然落下してくるゴミｘはさほど多くはないので、本発明では（Ｂ）に示すように、読み取り入口ガイド１８のスリット部１８ａの、搬送路に対して裏側となる下面側に、微小物体の集塵に有効な帯電部材３３を取り付け、自然落下してくるゴミｘだけでなく、静電力でゴミｘを引き寄せるようにしてある。帯電部材３３としては、例えば近年のエアフィルタやマスク等に用いられているような永久帯電の不織布等を用いることができる。これらは入手性もよく、比較的容易かつ安価に集塵機構を構成することができる。もちろんその他の帯電材を用いても良い。
【実施例２】
【００３５】
図６は本発明に係る第２の実施例を示す。本例は、スリット部１８の裏側に流路３４を設け、吸気ファン３５で吸気することによりスリット部１８ａにゴミｘを引き寄せ、流路３４を介してルーバ１８ｂからゴミｘを機外へ安全かつ単純に排出するようにしてある。ファン３５としては、一般的な小型の吸気ファン等を用いれば、入手性もよく比較的容易かつ安価に集塵機構を構成することができる。なお本例では入口ガイド１８の下側に流路３４を構成するダクト３６が設けてあるが、もちろん機内をエアが流れるのであれば特段ダクトを設けなくても良い。
【実施例３】
【００３６】
図７は本発明に係る第３の実施例を示す。本例は、静電力あるいは気流だけではゴミｘを引き寄せる力が弱くて集塵効果が不十分である場合を考慮したものである。すなわち、通気性のある帯電部材３３ａ、流路３４、ファン３５を備えるように構成し、吸気による集塵効果と静電力による集塵効果により、集塵効果をより高めている。帯電部材３３ａやファン３５については先の実施例と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る画像読み取り装置を用いた複写機等の画像形成を行う画像記録処理装置の一実施例を示す概略断面図
【図２】図１の装置の制御ブロック図
【図３】図１の装置の制御ブロック図
【図４】図１の装置における従来の読み取り位置上流のガイド構成を示す断面図
【図５】本発明の第１実施例に係る構成例を示す断面図
【図６】本発明の第２実施例に係る構成例を示す断面図
【図７】本発明の第３実施例に係る構成例を示す断面図
【符号の説明】
【００３８】
Ａ：原稿セット部
Ｂ：分離給送部
Ｃ：レジスト部
Ｄ：ターン部
Ｅ：第１読み取り搬送部
Ｆ：第２読み取り搬送部
Ｇ：排紙部
Ｈ：スタック部
１：原稿束
２：原稿テーブル
３：可動原稿テーブル
４：セットフィラー
５：セットセンサ
７：ピックアップローラ
８：テーブル上昇検知センサ
９：給紙ベルト
１０：リバースローラ
１１：突き当てセンサ
１２：プルアウトローラ
１３：原稿幅センサ
１４：中間ローラ
１５：読み取り入口センサ
１６：読み取り入口ローラ
１７：レジストセンサ
１８：読み取り入口ガイド
１８ａ：スリット部
１８ｂ：ルーバ
１９：読み取りローラ
２０：読み取り位置
２１：読み取りガラス
２３：読み取り出口ローラ
２４：排紙センサ
２５：第２読み取り部
２７：ＣＩＳ出口ローラ
２８：排紙ローラ
２９：排紙トレイ
３０、３１：原稿長さ検知センサ
３２：読み取りガイド板
３３、３３ａ：帯電部材
３４：流路
３５：吸気ファン
３６：ダクト
１００：ＤＦ制御部
１０１：ピックアップモータ
１０２：給紙モータ
１０３：読み取りモータ
１０４：排紙モータ
１０５：底板上昇モータ
１０７：Ｉ／Ｆ
１０８：本体操作部
１１１：本体制御部
２００：光源部
２０１：センサチップ
２０２：アンプ
２０３：Ａ／Ｄコンバータ
２０４：画処理部
２０５：フレームメモリ
２０６：出力制御回路
２０７：Ｉ／Ｆ回路
ｘ：ゴミ
【図１】
2005123890.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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