(57)【要約】【課題】  プラスチックのリサイクルでは、再生材の品質のばらつき、リサイクルの原料となる汎用プラスチックの確保の難しさ、コスト面で割高となり、限定的なリサイクルしかできない状況であった。【解決手段】  汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材と混合リサイクル成形した成型品であって、前記汎用プラスチックをバージン材に所定割合で混錬し、再生プロセスを経て耐熱性能または難燃性能を前記汎用プラスチックより向上させたことを特徴とする。また汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材と混合し再生成型するリサイクルシステムにおいて、リサイクル前処理工場、リサイクル工場とネットワークで接続された管理制御部と、リサイクル前処理工場の回収材数量保持部が取得した前記汎用プラスチックの回収量に応じてバージン材と混合する前記汎用プラスチックの混入比率を算出し前記リサイクル工場へ送信することを特徴とする。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材に混合しリサイクル成形した成型品であって、前記汎用プラスチックをバージン材に所定割合で混錬し、再生プロセスを経て生成される再生成形品。
【請求項２】
汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材と混合リサイクル成形した成型品であって、前記汎用プラスチックをバージン材に所定割合で混錬し、再生プロセスを経て耐熱性能または難燃性能を前記汎用プラスチックより向上させたことを特徴とする請求項１に記載の再生成型品。
【請求項３】
汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材と混合し再生成型するリサイクルシステムにおいて、
少なくともリサイクル前処理工場、リサイクル工場とネットワークで接続された管理制御部と、リサイクル前処理工場の回収材数量保持部が取得保持した前記汎用プラスチックの回収量を取得し、前記回収量に応じてバージン材と混合する前記汎用プラスチックの混入比率を算出し前記リサイクル工場へ送信することを特徴とするリサイクルシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック材のリサイクルに関し、特にプリンタや複写機の外装部材のリサイクルに関する。
【背景技術】
【０００２】
まず、従来のリサイクル方法を概念的に図１に示す。
【０００３】
使用済みのプリンタや複写機を回収・解体し、そこからリサイクル原料として使用する汎用プラスチックを分別する。そして適当な前処理を施す。取り出された原材料をコンパウンドとして粉砕し、水洗浄したのち水分を取り除く。その中から金属などの異物を除去した後、粉砕樹脂として取り出す。そして純度の高い素材（バージン材）と適度な混合・処理をして成型品が作られる（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０８−３０２２０７（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来技術のリサイクルシステム実現の障害として、要求されるリサイクル材が品質面で劣ることが挙げられる。つまり、プラスチック材の色や難燃性、使用用途に応じて要求される特性に違いがあることなどから、技術面、コスト面においてリサイクルを行う障害となっている。こうした点で付加価値の低い汎用プラスチック材料は、同一用途への適用が難しい状況にある。しかし、再生プラスチック材の使用推進が世界的な潮流となってきており、一貫したリサイクルシステム整備が急務である。また、汎用プラスチックをマテリアルリサイクルすることは技術的に不可能ではないが、必要なコストが莫大になり従来のリサイクルシステムでは利益面で現実的ではなかった。また、汎用プラスチックの回収量が不安定な場合、混入比率が成型品ごとに変化してしまい品質上好ましくない事態を引き起こすおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、物性を劣化させず、リサイクル材の需給問題を解消でき、コスト面でも優位なリサイクルシステムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明に関わる第１の構成は、汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材に混合しリサイクル成形した成型品であって、前記汎用プラスチックをバージン材に所定割合で混錬し、再生プロセスを経て生成される再生成形品である。
【０００７】
本発明に関わる第２の構成は、汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材と混合リサイクル成形した成型品であって、前記汎用プラスチックをバージン材に所定割合で混錬し、再生プロセスを経て耐熱性能または難燃性能を前記汎用プラスチックより向上させたことを特徴とする再生成型品である。
【０００８】
本発明に関わる第３の構成は、汎用プラスチックを洗浄粉砕しバージン材と混合し再生成型するリサイクルシステムにおいて、少なくともリサイクル前処理工場、リサイクル工場とネットワークで接続された管理制御部と、リサイクル前処理工場の回収材数量保持部が取得保持した前記汎用プラスチックの回収量を取得し、前記回収量に応じてバージン材と混合する前記汎用プラスチックの混入比率を算出し前記リサイクル工場へ送信することを特徴とするリサイクルシステムである。
【発明の効果】
【０００９】
汎用プラスチックの再利用促進のため、回収した汎用プラスチック（ＰＳ材）をＰＰＥ材と混錬してリサイクルにかけて再生としてアップグレードすることにより、システム構築における経済面の問題を克服できた。
【００１０】
さらに本発明はリサイクルのもととなる汎用プラスチック材のグレード条件が所定範囲であるものを使用することで、再生成型材料としての特性を十分に満たすだけでなく、次のリサイクルにまわすことも可能となった。
【００１１】
また、リサイクル前処理工場、リサイクル工場、成型工場を管理システムと接続し回収ＰＳ材の回収量から混入比率や塗装色の選定などをすべて一元管理し、効率的なリサイクルの運用が可能となる。例えば、回収ＰＳ材の回収量が少ないときには許容範囲内で混入比率を変えることで、工場の稼働率を低下させることなくリサイクルを実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態について説明する。
【００１４】
リサイクル原料となる汎用プラスチック（ＰＳ材）は、使用済みの複写機やプリンタなどを回収し、分解・分別することにより得られる。この例では、図２の複写機１の給紙カセット２を回収し、リサイクル原料としている。回収したＰＳ材は、荷重たわみが８５℃  及び燃焼性クラス  ＨＢである。ここで、荷重たわみはＡＳＴＭ  Ｄ６４８に拠った測定で１．８２ＭＰａの条件下のものであり、また燃焼性能についてはＵＬ９４に拠った測定で、最小肉厚が１．５ｍｍのときにＨＢという難燃グレードを示すものである。この条件の汎用プラスチックを使用しリサイクル材を生成することで、再々リサイクルすることも可能となり、リサイクル効率がアップする。回収された汎用プラスチックは以下の前処理工程を経てリサイクル材として利用される。汎用プラスチックは異物除去のあと粉砕・洗浄され、磁石で金属類を除去した後、リサイクル工場へ出荷される。
【００１５】
バージン材と前述した前処理後のリサイクル材のＨＩＰＳの物性を比較したものが図５である。
【００１６】
各試験はＡＳＴＭに準拠して行った結果であるが、各種物性値に関しては耐熱性（ＨＤＴ）に関して若干の低下が見られるが、その他はリサイクル材でもほとんど変化の無いことが判明した。
【００１７】
リサイクル工場では、リサイクルＰＰＥ材を生成する。通常、純度の高い”ＰＰＥ＋ＰＳ”（商標名ノリル）の組成はＰＰＥ材とＰＳ材と添加剤であるが、ここではバージンＰＰＥ＋ＰＳのおよそ１０％にあたる回収ＰＳ材を混入しリサイクルすることにより、ＰＰＥ＋ＰＳリサイクル材が生成される。（図７参照）。
【００１８】
リサイクルして生成されたＰＰＥ材はプリンタの外装部に適用される。この例では図３、４のようにプリンタ３の電源ボックス４の外装材に使用する。プリンタの電源ボックスは現行ＰＣ／ＡＢＳ材を用いており、その比重は１．１８である。対してリサイクルＰＰＥ材の比重は１．１０である。リサイクル材の購入コストは一般的にある重さ当たりの値段になる。リサイクルＰＰＥ材は比重が小さいため、同コストでより多く入手できることになる。結果として購入コストが安く抑えられ利益面で優位性が確保できる。また、汎用プラスチックの需給量に応じて、回収ＰＳ−ＨＩ材の混入する割合を変動させることも可能である。
【００１９】
また、ＰＰＥ＋ＰＳ樹脂はリサイクル性に優れているが耐光性は比較的普通であるため、色合いの点で経時的に若干の変化が起きうる。そこで、プリンタ背面の電源ボックスなどに利用して極力、光の影響を受けにくくするとともに、明度５．５以下のグレー色などを配色することで視覚的に変色度合いの少ない部品としてリサイクル材を提供できる。
【００２０】
図６に、バージン材とリサイクル材を原料としたＰＰＥ材の物性比較したものを示す。各試験はＡＳＴＭに準拠したものである。リサイクル材の原料となるＨＩＰＳにおいてやや適正値の低下が見られた耐熱性（ＨＤＴ）においても、ＰＰＥ化する際の材料処方で十分な耐熱性を確保できる。
【００２１】
こうしてできた再生成形品はプリンタの電源ボックスなどに利用されるが、利用後は再びリサイクル資源として再々リサイクルすることも可能である。
【００２２】
（第２の実施の形態）
図８はリサイクルシステムの全体図である。この実施例では、回収した汎用プラスチック材の回収量に応じてリサイクルの際に混入する回収ＰＳ材の混入比率を調整するシステムを示している。太い矢印は材料の流れを表している。リサイクル管理部６０は、リサイクル前処理工場６１、リサイクル工場６３、成型工場６６とネットワークを介して接続されている。管理部６０は各工場の稼動状況の監視や、各工場から種種の情報を収集して、適した制御を行う制御部に相当する。リサイクル前処理工場６１は、回収ＰＳ材の洗浄や異物除去などを主に行う場所である。リサイクル前処理工場６１では、回収ＰＳ材の回収量を  回収材数量保持部６２に記憶する。リサイクル管理部６０は回収材数量保持部６２から回収量に関する情報を提供されるかまたは自発的に取得し、リサイクル管理部６０内部にあるデータベース（不図示）を参照する。また、各工場はおのおのの工場での操業を管理するコンピュータを有している（不図示）。
【００２３】
このデータベースは、回収量に応じてリサイクル時に混入する回収ＰＳ材の比率をテーブルとして蓄積しているものであり、回収量に見合った混入比率を算出する。その算出した値をリサイクル工場の混入比率調整部６４へ伝達する。混入比率調整部６４はリサイクル管理部６０から送られた前記算出値をもとに、リサイクル処理を実行するプラント６５で混入比率を適宜変更してリサイクルプロセスを実行する。
【００２４】
リサイクル生成されたＰＰＥ＋ＰＳ材は成型工場６６へ送られ、前述のプリンタの電源パックに成型し共用される。そこでは、品質チェック部６７が電源パックとして満たすべき基準範囲内であるかを管理する。基準としては、電源パックの強度のほか、電源パックの塗装色が基準明度の範囲内にあるかどうかを見極めるものである。ここで明度は、ＪＩＳ規格で定義されているものに準ずる。例えば、電源パック塗装色の明度は５．５以下が好ましいとの結果が実験から求められている。実験は、経時５年相当の環境（キセノン照射を６３℃で５２時間、１平方メートルあたり０．３５Ｗ）を想定して行っている。
【００２５】
成形品質チェック部６７とリサイクル管理部６０を構成することで、混入比率と塗装色の関係から明度の統計をリサイクル管理部６０が蓄積してゆき、最適な塗料選定を行う情報としてフィードバックすることも可能となる。
【００２６】
図９にリサイクルのフローチャートを示す。まず７０では管理システム６０が回収したＰＳ材の回収量を取得し、７１でその回収量がリサイクルに使用する量として十分かどうか判定する。十分であれば７３の混入比率算出工程へ移る。ここで、回収量が十分でなければ７２の運用停止工程へ移り、プラントの稼動を制限するなどの措置をとる。元に戻って７３で、混入比率をリサイクル管理部６０が算出しその値をリサイクル工場６３へ送信する。それを受信したリサイクル工場６３では、混入比率調整部６４がリサイクルのため算出値に応じた回収ＰＳ材を投入する。
【００２７】
リサイクル後の諸物性を満足できる、汎用プラスチックの回収量に応じた最適なリサイクルシステムが提供できた。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】プラスチックリサイクルの従来例を示す図である。
【図２】複写機の斜視図である。
【図３】シリアルプリンタの背面図である。
【図４】シリアルプリンタに装着される電源ボックスである。
【図５】バージン材とリサイクル材の組成を示す図である。
【図６】リサイクルシステムの概要図である。
【図７】回収した汎用プラスチック材の回収量に応じてリサイクルの際に混入する回収ＰＳ材の混入比率を調整するシステムのフローチャートである。
【図８】第２の実施の形態におけるリサイクルシステムの全体図である。
【図９】第２の実施の形態におけるリサイクルシステムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１  複写機
２  給紙カセット
３  プリンタ
４  電源ボックス
６０  リサイクル管理部
６１  リサイクル前処理工場
６２  回収材数量保持部
６３  リサイクル工場
６４  混入比率調整部
６５  プラント
６６  成型工場
６７  成型品質チェック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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