(57)【要約】【課題】  証明写真撮影装置に設けられた光学式のタッチパネルに付着したゴミや異物により引き起こされる装置の不都合を最小限に押さえること。【解決手段】  表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、前記一部領域からの入力情報を無視するように制御する制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、
前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、
前記一部領域からの入力情報を無視するように制御する制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置。
【請求項２】
表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、
前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、
前記タッチパネルに表示する画像を変更する制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置。
【請求項３】
表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、
前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、
装置の作動を停止させる制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被撮影者が自分で指示操作をすることによって証明写真を作成する証明写真撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
証明写真撮影装置は、履歴書、学校や各種資格試験の受験申請書、あるいはパスポートの交付申請書等々に添付しなければならない顔写真である証明写真を、短時間で作成することができる便利な装置として、多くの場所に設置され、大勢の人に利用されている。
【０００３】
これらの装置の多くは、無人のボックス内に備えられたものであり、証明写真を必要とするお客はボックス内に入った後、自分で、装置に準備されている表示手段による案内に従って操作手段を操作することによって、写真のサイズや枚数をはじめ自分の希望の仕様を指定して、撮影を実行させる。
【０００４】
タッチパネルと呼ばれる表示操作手段は、画像表示機能と押しボタン機能の両方を有するもので、通常、バックライトを有する液晶ディスプレイ等の表示装置の表面に、透明な導電性薄膜を有する透明シート、あるいはガラス板を貼り付け、この導電性薄膜に均一な電圧をかけ、人の指が触れた時に、Ｘ、及びＹ方向の電圧変化からディスプレイ上の位置を特定する通称アナログ容量結合方式と呼ばれるものが、多用されている。
【０００５】
その理由は、表示操作手段の評価項目である光透過率、カラー画像の劣化、耐衝撃性、耐接触性、静電気耐量、防塵、水あるいは油の汚れの影響、表面硬度、寿命等の各項目において、良好な特性を示すことによる。
【０００６】
タッチパネルの使用上の工夫としては、多人数が手指で押すことによる特定の部位の表面汚れの影響を除くために、ボタンへのタッチ数がある設定数を超えた場合に、ボタンの表示位置を移動して、汚れの無い面を新たなボタン位置とするという提案等もある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
しかしながら、上述したアナログ容量結合方式のタッチパネルは、表面にある導電性薄膜が故意にカッター等により傷つけられると、そのタッチパネルの機能は不良となり、透明な導電性シートの交換をせざるを得ない状態となる実用上の弱点も有している。
【０００８】
無人のボックス内に設置されている証明写真撮影装置は、常に、いたずらや、故意の不法行為を受けやすいことから、装置に使用されるタッチパネルは、光学式と呼ばれるものが用いられる。光学式のタッチパネルは、液晶ディスプレイ等の表示面の画面枠の隣接する長辺と短辺にＬＥＤアレイ等による赤外光の発光部を設け、対向する２辺に受光部を設けて、画面上に触れた指により遮断されたディスプレイ画面上のＸ、Ｙ方向の位置、あるいは領域を検知するものである。
【０００９】
従って、ディスプレイの画面の表面には、アナログ容量結合方式のタッチパネルのように表面に導電性薄膜の様な機能部品を設ける必要がないことから、カッター等によるいたずらや故意の不法行為に対して極めて強いという特徴を持つ。
【００１０】
とはいえ、光学式のタッチパネルであっても、発光部、受光部、もしくはタッチパネルの表面上に、光路を遮る様なゴミや異物が付着した場合、あるいは故意にその様なゴミや異物を付着させた場合、指示操作のための本来の機能が働かない場合もしばしば生ずる。
【特許文献１】特開平５−７３２０２号公報（第１−２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述したような状況に鑑みてなされたもので、その目的は、証明写真撮影装置に設けられた光学式のタッチパネルに付着したゴミや異物により引き起こされる装置の不都合を最小限に押さえることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係わる発明は、表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、前記一部領域からの入力情報を無視するように制御する制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置である。
【００１３】
請求項２に係わる発明は、表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、前記タッチパネルに表示する画像を変更する制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置である。
【００１４】
請求項３に係わる発明は、表示操作手段として光学式タッチパネルを備えた証明写真撮影装置であって、前記光学式タッチパネルの表面の一部領域が、予め設定された時間以上に遮光状態にあることが検知された時に、装置の作動を停止させる制御手段を有することを特徴とする証明写真撮影装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、タッチパネルの面上に付着したゴミ、あるいは異物に起因する誤信号による証明写真撮影装置の誤動作が防止される。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、タッチパネルの面上に付着したゴミ、あるいは異物の影響を回避した新たな表示操作面を設定することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、タッチパネルの面上に影響を回避できない程度に付着したゴミ、あるいは異物が検知された場合には、証明写真撮影装置の動作を停止させるので、お客にかける迷惑が未然に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は、代表的なボックスタイプの証明写真撮影装置Ａで、お客はカーテンＡ１を開け、ボックス１内に入り、椅子Ａ２に腰をかけ、タッチパネル５に表示されている画像、及び文字によるガイドに従って、自分の目的とする写真の仕様を、タッチパネル５のボタン等の所定の表示面に触れることにより設定する。
【００２０】
図２は、図１で示すボックスタイプの証明写真撮影装置の構成を模式的に示す図である。また、図３は、お客が椅子Ａ３に着席した時に対面する面を示しており、図４は、証明写真撮影装置の制御関係を示すブロック図である。
【００２１】
これらの図で示されるように、証明写真撮影装置Ａは、ボックス１とその内部に備えられた、撮影手段２、照明手段３、音響手段４、タッチパネル５、料金支払い手段６、通信手段７、プリント手段８、記憶媒体出力手段９、椅子Ａ３等から構成されている。
【００２２】
ボックス１は、被写体であるお客Ｐを外界から遮断して、撮影時におけるプライバシーを保護すると同時に、外光の影響を抑えて、撮影に際しての照明条件を内部の照明手段３により制御できるようにするという役割を有する。また、証明写真撮影装置Ａが屋外に設置される場合には、屋外ハウスとして風雨に対応する役割も持つ。
【００２３】
撮影手段２は、デジタル式のカメラで、制御手段Ｃから送られる指示信号により、お客の顔を撮影する。撮影により得られた顔画像情報は制御手段Ｃに送られ、記憶手段であるメモリＭの所定のファイルに保存される。
【００２４】
照明手段３は、複数の証明ランプと、ストロボとからなり、制御手段Ｃから送られる指示信号により、証明の強さや、点灯のタイミングが個別に制御される。
【００２５】
タッチパネル５は、バックライトと、液晶部と、透明な表面保護膜等から構成される液晶表示装置と呼ばれる表示手段の各辺の上部に、指向性を持つ赤外光を出力する複数のＬＥＤである発光手段と前記赤外光に対し感度領域を持つ複数の適宜な受光素子からなる受光手段を設けたもので、指等で表示手段の表面に触れると、その指により発光手段からの光が遮断され、その遮断された位置と領域を受光手段の受光レベルの変化から求めるもので、光学式のタッチパネルと呼ばれるものである。従って、最上面には電気的な配線は存在せず、表面に加えられた傷の影響は受けない。さらに、最上面に位置する保護膜として強度のある材料、例えば強化ガラス等を採用すれば、カッター等の刃物による故意のいたずらに対し、液晶面も保護することができる。なお、すでに述べたように、発光手段、および受光手段としては赤外光を扱う素子を使用しているので光路は不可視である。
【００２６】
料金支払い手段６は、お客Ｐが投入したコイン、もしくは挿入した紙幣を確認して、料金受領確認の信号を制御手段Ｃに送るもので、自動販売機で多用されている公知のものである。
【００２７】
通信手段７は、証明写真撮影装置Ａの維持管理と画像の転送のために用いられるものである。維持管理は、制御手段ＣのメモリＭに蓄積した稼働状況をはじめ各種のデータを管理センタに送信することにより、また、管理センタから送られたバージョンアップされた新しいソフトを受信することにより行われる。なお、画像の転送は、撮影された顔画像情報をを通信ネットワークを介して所定の画像処理システムに送り、保存、もしくは加工する際に行われる。
【００２８】
プリント手段８は、撮影された顔画像をハードコピーとして出力する手段である。技術方式としては、銀塩方式、熱溶融転写方式、熱昇華方式、インクジェット方式、電子写真方式等適宜な画像形成方法が採用できる。
【００２９】
記録憶媒体出力手段９は、フロッピー（Ｒ）ディスク、ＣＤ、ＭＯ、ＤＶＤ等の媒体に、撮影した顔画像情報を記録する手段であり、採用する記録媒体に対応した出力手段が選択される。
【００３０】
制御手段Ｃは、ＣＰＵ、メモリ、演算ユニット、入出力インターフェイス等を有するコンピュータシステムである。
【００３１】
図６は、お客が、証明写真撮影装置により証明写真を得るまでの流れを示すフローチャートである。
【００３２】
お客Ｐは、先ず、料金支払い手段６にコインを投入、あるいは紙幣を挿入する（ステップＳ１）。所定の料金が支払われたことを確認した料金支払い手段６は、料金支払いが終了したことを伝える確認信号を制御手段Ｃに送る。確認信号を受けた制御手段Ｃは、各種の証明写真の仕様と、出力されるプリント形式を示す画像をタッチパネル上に表示して、同時に音響手段４からの音声にて仕様の選択を促す（ステップＳ２）、お客は使用目的に適合する仕様を、表示画面上に表示されている所定の画像、例えば押しボタンの画像に触れることにより選択する（ステップＳ３）。お客による選択が終了すると、選択された仕様がタッチパネルに表示され、音声と共に選択の結果が意図したものであるか否かを尋ねる（ステップＳ４）。
【００３３】
もし、意図と異なる場合には、お客がタッチパネル５に表示されている「ＮＯ」のボタンに触れることにより（ステップＳ４：Ｎ）、再度、仕様の選択（ステップ２）に戻る。意図したものであった場合には、「ＹＥＳ」のボタンに触れることにより（ステップＳ４：Ｙ）、撮影を開始するための表示がタッチパネル５に、アナウンスが音響手段４に出力される（ステップＳ５）。
【００３４】
制御手段Ｃは、撮影に不都合がないように画像と音声によりお客を誘導して、撮影手段２により撮影を行い（ステップＳ６）、得られた画像をメモリＭ内の所定のファイルに保存する。次に保存した画像と、予め準備されている画像と文字とををタッチパネルに表示して（ステップ７）、お客に得られた画像に目つぶり等の不都合があるか否かの確認を促す。
【００３５】
もし、不都合がある場合には、お客が表示されている「ＮＯ」のボタンに触れることにより（ステップＳ８：Ｎ）、再度撮影をやり直す（ステップＳ５）。不都合が無い場合には、「ＹＥＳ」のボタンに触れることにより、撮影終了のアナウンスを出力する（ステップ９）。
【００３６】
次いで、撮影した画像を通信回線を介して、予め準備されている画像ファイルに保存するか否かを確認する表示がなされ（ステップＳ１０）、もし、転送による保存が不要であれば「ＮＯ」のボタンが触れられることにより（ステップ１０：Ｎ）、フロッピー（Ｒ）ディスク、ＣＤ等への記憶媒体への出力をするか否かを確認する表示へと移る（ステップ１２）。もし、転送が必要であり「ＹＥＳ」が選択された場合には、通信手段７を介して得られた画像情報を転送して（ステップ１１）ステップ１２に移る。
【００３７】
同様に、もし、記憶媒体への出力が不要であれば、「ＮＯ」のボタンが触れられることにより（ステップＳ１２：Ｎ）、プリント出力処理（ステップ１４）へと移行し、もし、「ＹＥＳ」であれば（ステップＳ１２：Ｙ）、媒体への出力処理を行い（ステップＳ１３）プリント出力処理（ステップＳ１４）に移る。
【００３８】
プリント出力処理では、制御手段Ｃは、撮影された画像情報をプリント手段８に送り、プリントを出力する（ステップＳ１４）。
【００３９】
上述したように、お客が目的とする証明写真を得るためには、数回の指示をタッチパネルを通じた指示操作が必要である。従って、図５で示すような位置に発光部から受光部に至る光路を遮る異物が付着した場合、タッチパネルとしてはその位置、あるいは領域が指等で指示された状態と同様な状況となり、誤った指示信号を受けることになったり、新たな操作を受け付けなくなっりする事態を生み出す可能性がある。
【００４０】
本発明は、故意のいたずら等によって引き起こされるこのような不都合の発生を未然に防ぐことをねらった障害防止処理に関わるものである。
【００４１】
図７は、この障害防止処理の流れを示すフローチャートである。
【００４２】
光学式のタッチパネル５は、予め設定された周期で、受光手段の出力を取り出すことにより、タッチパネル５上の光路の遮断された領域を検知して、検知情報を制御手段Ｃに送っている（ステップＳ２０）。制御手段Ｃは、遮断された領域がないと判定したとき（ステップＳ２１：Ｎ）には、障害検知処理で参照されるファイルである、遮断領域情報を記録する遮断領域登録ファイルに登録されている内容と、前記遮断領域登録ファイルに登録された遮断領域の遮断状態の継続時間を計時するタイマー（Ｔ）の内容とをクリアする（ステップＳ２２、Ｓ２３）。
【００４３】
遮断領域が検知されたときには（ステップＳ２１：Ｙ）、前記遮断領域が、既に遮断領域登録ファイルに登録されている領域と同じものであるか否かの照合を行い（ステップＳ２４）、もし、未登録の領域であれば（ステップ２４：Ｎ）、検知された遮断領域の情報を遮断領域登録ファイルに登録して（ステップ２５）、登録後の計時を行うタイマー（Ｔ）を起動させ（ステップ２６）、メインルーチンである管理プログラムへ戻る。
【００４４】
ステップ２４の照合処理にて、登録されている領域であると判定された場合には、タイマー（Ｔ）の計時時間ｔを参照して、もし、ｔ＜Ｔ１であればメインルーチンに戻り（ステップＳ２７：Ｙ）、ｔ≧Ｔ１の場合には（ステップ２７：Ｎ）、障害判定処理に移る。
【００４５】
障害判定処理においては、第１レベルの障害として、遮断領域からの情報が、入力情報として使用する必要がない領域（例えば、図５中のＢ１）の情報であった場合、あるいは、当該の指示操作に影響しない領域の情報であった場合には（ステップ２８：Ｙ）、タッチパネルから送られた、その領域からの入力情報を無視する設定を関連するプログラムに行う（ステップ２９）。第２レベルの障害として、例えば、図５中のＢ２のように遮断領域からの入力情報を無視することができないものではあるが、タッチパネルに表示する画像を変更することにより、遮断領域を無視できる領域とすることが可能であると判定された場合（ステップ３０：Ｙ）、表示画像変更処理を行う（ステップ３１）。この場合、変更された画像に対応して、各領域の持つ機能、即ち、ＸＹ座標と機能の関係も変更される。なお、表示画像の変更は、図５中の点線と矢印で例示するように、画像全体の位置を移動させても良いし、画像そのものを変更して、表示させているボタン等の位置をＢ２のような異物の影響の受けない位置に移動させても良い。
【００４６】
また、第３のレベルの障害として、装置に対し正常な指示操作ができないような障害（例えば、図５中のＢ３）、あるいは、お客に迷惑をかける恐れのある障害、特に、料金支払い後に不都合を起こす可能性のある障害の可能性のあるときには（ステップ３０：Ｎ）、装置を使用不可の状態として、不都合の発生を未然に防止する（ステップ３２）。
【００４７】
なお、これらの障害処理に関わるプログラムは、タッチパネルの表示画面に対応させて、予め、制御手段ＣのメモリＭにストアしておくものである。また、タイマー（Ｔ）の設定時間Ｔ１、障害判定のステップ２８、２９で使用される情報は、メモリＭにテーブルの形式で保存されており、その情報は、維持管理プログラム内の一つの機能を実行させることによりタッチパネルから設定変更できるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】証明写真撮影装置の外観図である。
【図２】証明写真撮影装置の構成を模式的に示す図である。
【図３】お客が対面する面を示す図である。
【図４】証明写真装置の制御関係を示すブロック図である。
【図５】タッチパネルの上面を模式的に示す図である。
【図６】証明写真を得るまでの流れを示すフローチャートである。
【図７】障害防止処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１  ボックス
２  撮影手段
３  照明手段
４  音響手段
５  タッチパネル
６  料金支払い手段
７  通信手段
８  プリント手段
９  記憶媒体出力手段
Ａ  証明写真撮影装置
Ａ１  カーテン
Ａ２  椅子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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