(57)【要約】【課題】充電装置に電波時計ユニットを設け、充電中の電子機器の時計合わせを行う。【解決手段】プリンタ１０を充電装置３０のプリンタ装着部４４に装着すると、充電装置３０はプリンタ１０に電力を供給し、プリンタ１０のバッテリを充電するとともに、充電装置３０に内蔵された電波時計ユニットが出力するカレンダー情報（年月日および時刻（時分秒））をプリンタ１０に供給する。プリンタ１０は、充電装置３０から供給されたカレンダー情報に基づいて、プリンタ１０が備える水晶振動子等からなるカレンダーＩＣの時刻調整を行い、ほぼ正確なカレンダー情報が出力されるようにする。【選択図】図１
2005184986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電装置に電子機器を装着して前記電子機器の充電を行う充電システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器を構成する各部に電力を供給するとともに、前記充電装置から供給される電力により充電されるバッテリと、
第１のカレンダー情報を出力するカレンダー情報出力手段と、
前記充電装置から供給される第２のカレンダー情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記第２のカレンダー情報に基づいて、前記カレンダー情報出力手段を調整する調整手段と
を備え、
前記充電装置は、
前記電子機器に対して電力を供給する電力供給手段と、
標準電波を受信し、受信した前記標準電波に基づいて前記第２のカレンダー情報を出力する電波時計手段と、
前記電波時計手段によって出力された前記第２のカレンダー情報を前記電子機器に送信する送信手段と
を備えることを特徴とする充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電システムに関し、特に、電子機器と充電装置を接続して電子機器の充電を行う充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばプリンタ等の電子機器には年月日および時刻に対応するクロック信号を出力するクロックＩＣ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）が内蔵されており、所定のコマンドを入力してクロックＩＣを調整することにより、正しい年月日および時刻に対応するクロック信号が出力されるようにしていた。また、プリンタ等の電子機器に内蔵されているクロックＩＣは水晶発振子を用いてクロック信号を出力していたため、長時間経過すると水晶発振子の誤差により、クロック信号に対応する年月日および時刻にも誤差が生じてしまう。このため、定期的にクロックＩＣを手動で調整する必要があった。
そこで、最近では、水晶発振子からなるクロックＩＣの代わりに電波時計を内蔵したインクジェットプリンタがある。例えば、所定の時間情報を含む標準電波を受信することにより時計機能を奏する電波時計部を備え、電波時計部が１分ごとに出力する現在時刻をＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）に格納し、インクジェットプリンタの電源がＯＦＦされると、その時の時刻をＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）に保存しておき、次に電源がＯＮされた時に、電波時計部が出力する現在時刻とＥＥＰＲＯＭに保存されている時刻とを比較することにより、電源がＯＦＦとなっていた時間を計測し、それに応じたインク目詰まり解消のためのポンピング動作を実行するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２８９２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のプリンタ等では、個々のプリンタに電波時計を設ける必要があり、プリンタの製造コストが上がるという問題があった。
また、常時設置型のプリンタにおいては、設置場所によっては電波が届かない場合があり、設置場所が電波の届く範囲に限られるという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、プリンタ等の電子機器本体ではなく、プリンタ等の電子機器を充電する充電装置に電波時計を設け、プリンタ等の電子機器を充電装置に接続して充電するときにプリンタ等の電子機器が内蔵するクロックＩＣを調整することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の充電システムは、充電装置に電子機器を装着して電子機器の充電を行う充電システムであって、電子機器は、電子機器を構成する各部に電力を供給するとともに、充電装置から供給される電力により充電されるバッテリと、第１のカレンダー情報を出力するカレンダー情報出力手段と、充電装置から供給される第２のカレンダー情報を受信する受信手段と、受信手段によって受信された第２のカレンダー情報に基づいて、カレンダー情報出力手段を調整する調整手段とを備え、充電装置は、電子機器に対して電力を供給する電力供給手段と、標準電波を受信し、受信した標準電波に基づいて第２のカレンダー情報を出力する電波時計手段と、電波時計手段によって出力された第２のカレンダー情報を電子機器に送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の充電システムによれば、電子機器は、バッテリが電子機器を構成する各部に電力を供給するとともに、充電装置から供給される電力により充電され、カレンダー情報出力手段が第１のカレンダー情報を出力し、受信手段が充電装置から供給された第２のカレンダー情報を受信し、調整手段が受信手段によって受信された第２のカレンダー情報に基づいて、カレンダー情報出力手段を調整し、充電装置は、電力供給手段が電子機器に対して電力を供給し、電波時計手段が標準電波を受信し、受信した標準電波に基づいて第２のカレンダー情報を出力し、送信手段が電波時計手段によって出力された第２のカレンダー情報を電子機器に送信するようにしたので、電子機器を充電装置に接続して充電しながら、電子機器のカレンダー情報出力手段を調整することができる。このため、充電装置を標準電波の届く場所に配置しておけば、電子機器の設置場所および使用場所は制限されることがない。また、充電装置を複数の電子機器で共有することができるので、個々の電子機器に電波時計を設ける必要がなくなり、電子機器の製造コストを下げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明を応用した電子機器としてのプリンタおよび充電装置の一実施の形態の外観図である。同図に示すように、プリンタ１０は、用紙を装着するためのカバーを開閉するカバー開閉レバー２２と、各種コマンドやデータを入力するための入力スイッチ２３と、各種情報を表示するための表示ランプ２４と、電源のオン／オフを切り替える電源スイッチ２５と、図示しないハンディターミナルからデータを受信する赤外線受信部２６とを備えている。
【０００８】
充電装置３０は、電力線から電力の供給を受けるためのケーブル４３と、充電状況等を表示するための２つのＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ）等からなる表示ランプ４２と、プリンタ１０を装着するためのプリンタ装着部４４とから構成されている。プリンタ１０を充電する場合、プリンタ１０が充電装置３０のプリンタ装着部４４に挿入される。
【０００９】
図２は、プリンタ１０の一実施の形態の構成例を示すブロック図である。同図に示すように、プリンタ１０は、後述するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）１２に記憶されている制御プログラムに従って各種処理を実行するとともに、後述する各部を制御するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）１１と、上記制御プログラム等を記憶するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＣＰＵ１１が各種処理を実行する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）１３と、年月日および時刻（時分秒）等のデータに対応するカレンダー情報を出力するカレンダーＩＣ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）１６と、印字処理を実行する印字ユニット１７と、バス１８と、充電端子１９と、データ端子１５と、後述する電源回路２０の制御により蓄電するとともに、電源回路２０に電力を供給するバッテリ２１と、充電端子１９に接続され、充電端子１９を介して充電装置３０から供給される電力によりバッテリ２１の充電を行うとともに、バッテリ２１から供給される電力を各部に供給する電源回路２０と、バス１８とデータ端子１５を接続するインタフェース１４とを備えている。また、図１に示した入力スイッチ２３、表示ランプ２４、赤外線受信部２６はバス１８に接続されている。入力スイッチ２３は、用紙送りやオンライン又はオフラインを切り替えるときに操作される。例えば、手入力によってカレンダーＩＣ１６の時刻調整を行うとき等に操作される。表示ランプ２４は、ＣＰＵ１１の制御により、例えば、バッテリ２１の充電状況や動作状況に応じて点灯または点滅するようになっている。電源スイッチ２５は、電源回路２０のオン／オフを制御するもので、電源スイッチ２５がオンされたとき、電源回路２０から各部に電力が供給されるようになっている。赤外線受信部２６は、ハンディターミナルから送信されたデータを受信し、バス１８を介してＣＰＵ１１に供給するようになっている。
【００１０】
図３は、充電装置３０の一実施の形態の構成例を示すブロック図である。同図に示すように、充電装置３０は、後述するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）３２に記憶されている制御プログラムに従って各種処理を実行するとともに、後述する各部を制御するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）３１と、上記制御プログラム等を記憶するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）３２と、ＣＰＵ３１が各種処理を実行する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）３３と、標準電波（時間と周波数の標準、並びに協定世界時(ＵＴＣ)に基づく日本標準時(ＪＳＴ)を広く国の内外に知らせるために、通信総合研究所が運用している電波）を受信し、現在の年月日および時刻に対応するカレンダー情報を出力する電波時計ユニット３７と、バス３８と、充電端子３９と、データ端子３５と、ケーブル４３を介して電力線から供給される電力を変圧して各部に電力を供給する電源回路４１と、電源回路４１から供給される電力を充電端子３９を介してプリンタ１０の充電端子１９に供給するとともに、充電状況を検知し、充電状況に応じて後述する表示ランプ４２を点灯または点滅させる充電回路４０と、充電回路４０に接続され、充電状況を表示する表示ランプ４２と、データ端子３５と、バス３８とデータ端子３５を接続するインタフェース３４とから構成されている。
【００１１】
次に、図４に示したフローチャートを参照して、充電装置３０の動作について説明する。ステップＳ１において、ＣＰＵ３１により、プリンタ１０の充電端子１９が、充電装置３０の充電端子３９に接続されたか否かが判定される。この判定は、例えば、充電端子３９の電圧の変化等を検出することにより行うことができる。即ち、充電回路４０は、充電端子３９の電圧の変化を検出すると、電源回路４１に検出データを供給する。電源回路４１は、充電回路４０から充電端子３９の電圧の変化を検出したことを示す検出データを受信したとき、バス３８を介してＣＰＵ３１にこの検出データを供給する。ＣＰＵ３１は、電源回路４１からこの検出データを受信すると、プリンタ１０の充電端子１９が、充電装置３０の充電端子３９に接続されたと判定することができる。
【００１２】
ステップＳ１における判定の結果、ＣＰＵ３１により、プリンタ１０の充電端子１９が、充電装置３０の充電端子３９に接続されていないと判定された場合、ステップＳ１の処理が繰り返し実行される。一方、プリンタ１０の充電端子１９が、充電装置３０の充電端子３９に接続されたと判定された場合、ステップＳ２に進む。
【００１３】
ステップＳ２において、ＣＰＵ３１は、電源回路４１に対して、充電回路４０を制御し、充電端子３９を介してプリンタ１０の充電端子１９に電力を供給するよう指令する。この指令を受けた電源回路４１は、ケーブル４３を介して電力線より供給された電力を変圧して充電回路４０に供給し、プリンタ１０の充電端子１９に対して電力を供給するよう指令する。この指令を受けた充電回路４０は、電源回路４１より供給された電力を充電端子３９を介してプリンタ１０の充電端子１９に供給する。
【００１４】
次に、ステップＳ３において、ＣＰＵ３１は、電波時計ユニット３７から現在の年月日および時刻を取得する。電波時計ユニット３７は標準電波を受信し、極めて正確な現在の年月日および時刻を示すカレンダー情報（第２のカレンダー情報）を出力するようになっている。従って、ＣＰＵ３１が取得した現在の年月日および時刻は極めて正確なものである。
【００１５】
次に、ステップＳ４において、ＣＰＵ３１は、電波時計ユニット３７から取得した現在の年月日および時刻を示すカレンダー情報をインタフェース３４を介してデータ端子３５に供給する。プリンタ１０および充電装置３０は、プリンタ１０が充電装置３０のプリンタ装着部４４に装着されると、プリンタ１０の充電端子１９と充電装置３０の充電端子３９が接続されると同時に、プリンタ１０のデータ端子１５も充電装置３０のデータ端子３５に接続されるような構成となっている。従って、ＣＰＵ３１からインタフェース３４を介してデータ端子３５に供給されたカレンダー情報は、プリンタ１０のデータ端子１５に供給される。その後、ステップＳ１に戻り、ステップＳ１以降の処理が繰り返し実行される。
【００１６】
次に、図５に示したフローチャートを参照して、プリンタ１０の動作について説明する。ステップＳ１１において、ＣＰＵ１１により、プリンタ１０の充電端子１９が充電装置３０の充電端子３９に接続されたか否かが判定される。この判定は、電源回路２０が充電端子１９の電圧値の変化を検出したことを示す検出データを送信してきたか否かによって行うことができる。即ち、電源回路２０は、充電端子１９の電圧の変化を検出すると、充電端子１９の電圧が変化したことを示す検出データをバス１８を介してＣＰＵ１１に供給する。ＣＰＵ１１は、電源回路２０からこの検出データが供給されたとき、充電端子１９が充電装置３０の充電端子３９に接続されたと判定することができる。
【００１７】
ステップＳ１１において、ＣＰＵ１１により、プリンタ１０の充電端子１９が充電装置３０の充電端子３９に接続されていないと判定された場合、ステップＳ１１の処理が繰り返し実行される。一方、ステップＳ１１において、ＣＰＵ１１により、プリンタ１０の充電端子１９が充電装置３０の充電端子３９に接続されたと判定された場合、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１１は、電源回路２０に対して、充電端子１９より供給された電力によりバッテリ２１の充電を行うよう指令する。この指令を受けた電源回路２０は、充電端子１９より供給された電力をバッテリ２１に供給し、充電を行う。
【００１８】
次に、ステップＳ１３において、ＣＰＵ１１は、充電装置３０のデータ端子３５からデータ端子１５に供給された現在の年月日および時刻を示すカレンダー情報をインタフェース１４を介して受信する。
【００１９】
次に、ステップＳ１４において、ＣＰＵ１１は、カレンダーＩＣ１６が出力するカレンダー情報（第１のカレンダー情報）を取得し、このカレンダー情報に対応する年月日および時刻（時分秒）と、充電装置３０からデータ端子３５、データ端子１５、インタフェース１４を介して供給された電波時計ユニット３７が出力するカレンダー情報に対応する年月日および時刻（時分秒）とが一致するか否かが判定される。或いは所定の誤差の範囲内にあるか否かが判定される。
【００２０】
その結果、カレンダーＩＣ１６が出力するカレンダー情報に対応する年月日および時刻（時分秒）と、電波時計ユニット３７が出力するカレンダー情報に対応する年月日および時刻（時分秒）とが一致すると判定された場合、或いは所定の誤差の範囲内にあると判定された場合、ステップＳ１１に戻り、ステップＳ１１以降の処理が繰り返し実行される。一方、カレンダーＩＣ１６が出力するカレンダー情報に対応する年月日および時刻（時分秒）と、電波時計ユニット３７が出力するカレンダー情報に対応する年月日および時刻（時分秒）とが一致しないと判定された場合、或いは所定の誤差の範囲内にはないと判定された場合、ステップＳ１５に進む。
【００２１】
ステップＳ１５においては、ＣＰＵ１１の制御により、カレンダーＩＣ１６が、プリンタ１０のデータ端子１５に供給された電波時計ユニット３７が出力したカレンダー情報に対応する年月日および時刻と同一の年月日および時刻に対応するカレンダー情報を出力するように調整される。その後、ステップＳ１１に戻り、ステップＳ１１以降の処理が繰り返し実行される。
【００２２】
以上説明したように、本実施の形態により、プリンタ１０を充電装置３０のプリンタ装着部４４に装着するだけで、充電装置３０の電波時計ユニット３７が出力する極めて正確なカレンダー情報に基づいて、プリンタ１０が内蔵するカレンダーＩＣ１６を調整し、ほぼ正確なカレンダー情報が出力されるようにすることができる。
【００２３】
また、充電装置３０が電波時計ユニット３７を備え、充電時にプリンタ１０のカレンダーＩＣ１６の調整が行われるので、プリンタ１０に電波時計ユニット３７を設けなくても、充電時に定期的にプリンタ１０のカレンダーＩＣの時刻調整が自動で行われるようにすることができる。これにより、プリンタ１０の製造コストを上げることなく、プリンタ１０のカレンダーＩＣ１６からほぼ正確なカレンダー情報が出力されるようにすることができる。また、１つの充電装置３０を複数のプリンタ１０で共有することができるので、全体として製造コストを下げることができる。
【００２４】
また、充電装置３０を標準電波が届く場所に設置しておけば、プリンタ１０の設置場所は制限されることがない。
【００２５】
なお、上記実施の形態の構成および動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を応用した電子機器としてのプリンタおよび充電装置の一実施の形態の外観図である。
【図２】プリンタの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図３】充電装置の一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図４】充電装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】プリンタの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１０  プリンタ
１１，３１  ＣＰＵ
１２，３２  ＲＯＭ
１３，３３  ＲＡＭ
１４，３４  インタフェース
１５，３５  データ端子
１６  カレンダーＩＣ
１７  印字ユニット
１８，３８  バス
１９，３９  充電端子
２０，４１  電源回路
２１  バッテリ
２２  カバー開閉レバー
２３  入力スイッチ
２４，４２  表示ランプ
２５  電源スイッチ
３０  充電装置
３７  電波時計ユニット
４０  充電回路
４３  ケーブル
４４  プリンタ装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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