(57)【要約】【課題】地理不案内な場所での交通ニュースを解析し、その放送で登場した地名を地図上に表示して案内するシステムを提供する。【解決手段】放送中の交通ニュースを受信する受信手段２０と、対象地域の地図イメージデータ１１及び地名音声認識用辞書１２を記憶した記憶手段１０と、受信した放送周波数を認識する放送周波数認識手段３１と、特定される地域の地図イメージデータを選択する地図イメージデータ選択手段１５と、選択された地図イメージデータを画面に表示するディスプレイ４１と、特定される地域の地名音声認識用辞書を選択する地名音声認識用辞書選択手段１６と、交通ニュースに含まれる地名を音声認識処理する地名認識手段３２と、認識された地名を指示する表示を、地図イメージデータの画面中に含める地名指示手段３３とを備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送中の交通ニュースを受信する受信手段と、
交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータを記憶した記憶手段と、
前記受信手段で受信した交通ニュースの放送周波数を認識する放送周波数認識手段と、
前記記憶手段から、前記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地図イメージデータを選択して読み出す、地図イメージデータ選択手段と、
前記選択された地図イメージデータを画面に表示する表示手段と、
交通ニュースの対象となる地域の地名を音声認識するための、地名音声認識用辞書を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段から、前記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書を選択して読み出す、地名音声認識用辞書選択手段と、
前記選択された地名音声認識用辞書を使用して、前記交通ニュースに含まれる地名を音声認識処理する地名認識手段と、
前記地名認識手段により認識された地名を指示する表示を、前記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に含める地名指示手段とを備えたことを特徴とする交通ニュース案内装置。
【請求項２】
請求項１に記載の交通ニュース案内装置において、
前記地名音声認識用辞書は、音声認識により認識された地名に対応する表示位置座標データを示す情報を含み、
前記地名認識手段は、前記地名音声認識用辞書を参照して、前記認識された地名に対応する表示位置座標データを前記地名指示手段に渡し、
前記地名指示手段は、前記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中の、前記表示位置座標データの示す場所に、前記地名認識手段により認識された地名を指示する表示を含める処理を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【請求項３】
請求項２に記載の交通ニュース案内装置において、
前記地名に対応する表示位置座標データは、地図イメージデータ中で使用する位置座標と同一座標系のデータであり、
前記地名指示手段は、前記表示手段に表示された地図イメージデータの画面の各部の位置座標と、前記地名に対応する表示位置座標データとを比較して、前記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中の、位置座標の一致した場所に、認識された地名を指示する表示を含める処理を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【請求項４】
請求項２に記載の交通ニュース案内装置において、
前記地図イメージデータ中には、交通ニュースに含まれる全ての地名の表示を含み、前記表示手段に表示された地図イメージデータの画面は複数に区分されており、前記地名に対応する表示位置座標データは、当該地名を含む区分を指定する情報から成り、
前記地名指示手段は、表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に、当該地名を含む区分を他の区分と区別できる表示を含める処理を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の交通ニュース案内装置において、
前記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書は、前記放送周波数による特定の交通ニュースに登場する地名を全て含むような辞書からなり、かつ、前記特定の交通ニュースに登場する地名以外の地名を含まないことを特徴とする交通ニュース案内装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の交通ニュース案内装置において、
前記地名認識手段は、前記受信手段のオーディオ信号出力回路から出力される電気信号を受け入れて、音声認識を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【請求項７】
コンピュータを、
放送中の交通ニュースのオーディオ信号を受信する受信手段と、
交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータを記憶した記憶手段と、
前記受信手段で受信した交通ニュースの放送周波数を認識する放送周波数認識手段と、
前記記憶手段から、前記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地図イメージデータを選択して読み出す、地図イメージデータ選択手段と、
前記選択された地図イメージデータを画面に表示する表示手段と、
交通ニュースの対象となる地域の地名を音声認識するための、地名音声認識用辞書を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段から、前記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書を選択して読み出す、地名音声認識用辞書選択手段と、
前記選択された地名音声認識用辞書を使用して、前記交通ニュースに含まれる地名を音声認識処理する地名認識手段と、
前記地名認識手段により認識された地名を指示する表示を、前記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に含める地名指示手段、
として機能させるための交通ニュース案内プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地理が不案内な土地でも、交通ニュースを有効に利用することができる交通ニュース案内装置と交通ニュース案内プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車運転者へ交通渋滞情報を提供するために、ラジオ放送局では、一定時間おきに交通ニュースを放送している。また、高速道路には、特定のラジオ周波数で、道路情報を発信する設備が設けられている。さらに、カーナビゲーションシステムでは、地図上に混雑場所を表示して、ユーザの運転ルート選択を支援するシステムも実用化されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開第２００３−１９４５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。首都圏等の主要都市では、カーナビゲーションシステムの道路混雑情報が非常に役立つ。しかし、地方都市では、道路混雑情報を測定する設備が未整備の場所が少なくない。一方、地方都市の交通ニュースは、カーナビゲーションシステムの道路混雑情報ではカバーできないような、詳細な情報を提供している。ところが、見知らぬ土地に乗用車で出かけたとき、その地元の放送局の交通ニュースを聞くと、地理が不案内の上に地名もわかり難く、交通ニュースの内容を速やかに把握するのが困難なことがある。
【０００４】
本発明は、地理不案内な場所での交通ニュースを解析し、その放送で登場した地名を地図上に表示して、分り易く案内することができる交通ニュース案内装置と交通ニュース案内プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は次の構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉放送中の交通ニュースを受信する受信手段と、交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータを記憶した記憶手段と、上記受信手段で受信した交通ニュースの放送周波数を認識する放送周波数認識手段と、上記記憶手段から、上記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地図イメージデータを選択して読み出す、地図イメージデータ選択手段と、上記選択された地図イメージデータを画面に表示する表示手段と、交通ニュースの対象となる地域の地名を音声認識するための、地名音声認識用辞書を記憶した記憶手段と、上記記憶手段から、上記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書を選択して読み出す、地名音声認識用辞書選択手段と、上記選択された地名音声認識用辞書を使用して、上記交通ニュースに含まれる地名を音声認識処理する地名認識手段と、上記地名認識手段により認識された地名を指示する表示を、上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に含める地名指示手段とを備えたことを特徴とする交通ニュース案内装置。
【０００６】
この構成では、放送中の交通ニュースの放送周波数を認識し、地図イメージデータを選択し、地名音声認識用辞書を選択して、表示手段に表示された地図イメージデータ中に、認識した地名の指示表示をするので、不案内な地域の交通ニュースの内容を目で確認できる。また、交通ニュースの放送周波数を認識して、その地域用の地名音声認識用辞書を選択してから、音声認識をするので、認識誤りを少なくし、コンピュータによる処理を容易にできる。
【０００７】
〈構成２〉構成１に記載の交通ニュース案内装置において、上記地名音声認識用辞書は、音声認識により認識された地名に対応する表示位置座標データを示す情報を含み、上記地名認識手段は、上記地名音声認識用辞書を参照して、上記認識された地名に対応する表示位置座標データを上記地名指示手段に渡し、上記地名指示手段は、上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中の、前記表示位置座標データの示す場所に、上記地名認識手段により認識された地名を指示する表示を含める処理を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【０００８】
この構成では、地名音声認識用辞書は、音声認識により認識された地名に対応する表示位置座標データを示す情報を含むので、音声認識の結果から、ただちに地名を指示する表示の表示位置がわかる。この表示位置座標データの示す場所に、例えば、その地名を表示する文字を自動的に書き込むことで、地名の指示表示を地図イメージデータと合成する処理をコンピュータで実行することができる。
【０００９】
〈構成３〉構成２に記載の交通ニュース案内装置において、上記地名に対応する表示位置座標データは、地図イメージデータ中で使用する位置座標と同一座標系のデータであり、上記地名指示手段は、上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面の各部の位置座標と、上記地名に対応する表示位置座標データとを比較して、上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中の、位置座標の一致した場所に、認識された地名を指示する表示を含める処理を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【００１０】
一般に、地図イメージデータは、北緯ＸＸ度、東経ＹＹ度といった位置座標を使用して表示される。この構成では、上記地名に対応する表示位置座標データを、地図イメージデータ中で使用する位置座標と同一座標系のデータにしたので、位置座標の一致した場所に、認識された地名を指示する表示を含めるようにして、自動的に、地名の指示表示を地図イメージデータと合成する処理をコンピュータで実行することができる。
【００１１】
〈構成４〉構成２に記載の交通ニュース案内装置において、上記地図イメージデータ中には、交通ニュースに含まれる全ての地名の表示を含み、上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面は複数に区分されており、上記地名に対応する表示位置座標データは、当該地名を含む区分を指定する情報から成り、上記地名指示手段は、表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に、当該地名を含む区分を他の区分と区別できる表示を含める処理を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【００１２】
この構成では、表示手段に表示された地図イメージデータの画面を複数に区分したので、ちょうど、市販の地図上で地名を検索したときと同様に、該当する地名が含まれた区分を指示する表示により、その地名の場所を知ることができる。地図上のおおよその場所がわかるだけでも、地理の理解に十分な場合が多く、コンピュータの処理も容易になるという効果がある。
〈構成５〉構成１乃至４のいずれかに記載の交通ニュース案内装置において、上記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書は、上記放送周波数による特定の交通ニュースに登場する地名を全て含むような辞書からなり、かつ、上記特定の交通ニュースに登場する地名以外の地名を含まないことを特徴とする交通ニュース案内装置。
【００１３】
この構成では、各交通ニュースには、専用の地名音声認識用辞書を使用し、その辞書は必要最小限の地名を含むから、最も効率よく、しかも、認識誤り無しに、交通ニュースの案内が可能になる。しかも、各交通ニュース専用の辞書は非常にデータ量が少なくて済み、装置の小型化、低コスト化が可能になる。
【００１４】
〈構成６〉構成１乃至５のいずれかに記載の交通ニュース案内装置において、上記地名認識手段は、上記受信手段のオーディオ信号出力回路から出力される電気信号を受け入れて、音声認識を実行することを特徴とする交通ニュース案内装置。
【００１５】
この構成では、受信手段のオーディオ信号出力回路から出力される電気信号を受け入れるので、外部雑音の混入無しに、音声信号を音声認識手段に送り込むことができる。ゆえに、受信手段の出力する音響信号をマイクで取得して音声認識する等の処理に比べて、誤り無く音声認識ができる。また、自動車ラジオ等の出力を利用すれば、チューナの部分を省略することができる。
〈構成７〉コンピュータを、放送中の交通ニュースのオーディオ信号を受信する受信手段と、交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータを記憶した記憶手段と、上記受信手段で受信した交通ニュースの放送周波数を認識する放送周波数認識手段と、上記記憶手段から、上記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地図イメージデータを選択して読み出す、地図イメージデータ選択手段と、上記選択された地図イメージデータを画面に表示する表示手段と、交通ニュースの対象となる地域の地名を音声認識するための、地名音声認識用辞書を記憶した記憶手段と、上記記憶手段から、上記放送周波数認識手段の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書を選択して読み出す、地名音声認識用辞書選択手段と、上記選択された地名音声認識用辞書を使用して、上記交通ニュースに含まれる地名を音声認識処理する地名認識手段と、上記地名認識手段により認識された地名を指示する表示を、上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に含める地名指示手段として機能させるための交通ニュース案内プログラム。
【００１６】
外部装置から放送中の交通ニュースのオーディオ信号を受信する制御を実行するプログラムモジュールを含めることにより、地名の指示表示を上記表示手段に表示された地図イメージデータの画面中に含めるコンピュータプログラムを実現できる。このコンピュータプログラムは、車載コンピュータにインストールして使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明においては、地理不案内な場所での交通ニュースを受信して、その受信周波数を認識することにより、交通ニュースの対象になっている地域の地図を、コンピュータで自動的に選び出し、ディスプレイに表示する。この交通ニュースには、不案内な地名が次々に登場する。この地名をコンピュータで音声認識して、その地名に相当する場所が、ディスプレイに表示された地図のどの部分にあるかを表示する。これには、地名表示を点滅させたり高輝度表示をしたりすればよい。しかし、全国には、同一の地名が多数存在し、アナウンサーの声に含まれる地名を認識しただけでは、その地名に該当する場所を一意的に特定できない。また、類似する地名が多いから、頻繁に誤認識が発生する。そこで、その交通ニュースに登場する地名の認識に適する、その地域用の地名音声認識用辞書を使用する。例えば、その交通ニュースに登場する地名のみを集めた辞書なら、ほとんど誤認識は生じない。以下、本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１は、本発明の交通ニュース案内装置の実施例を示すブロック図である。
この交通ニュース案内装置は、記憶手段１０を備える。この記憶手段１０は、半導体メモリやハードディスク、あるいは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体である。なお、ポータブル型の場合には半導体メモリで構成することが好ましい。記憶手段１０には、地図イメージデータ１１と地名音声認識用辞書１２とが記憶されている。
【００１９】
地図イメージデータ１１は、例えば、全国の交通ニュースの対象になる地域を、それぞれ見渡せるような比較的簡単な道路構成を示すデータが好ましい。この地図イメージデータ１１は、後で説明するように、少なくとも、放送中の交通ニュースであげられる地名が含まれているものであればよく、主要な地名や幹線道路だけを表示するようなもので構わない。なお、この地図イメージデータ１１は、交通ニュースの対象となる地域ごとに、ディスプレイの画面に表示するのに適するサイズにまとめて記憶手段１０に記憶されていることが好ましい。地図イメージデータ１１は、放送周波数をキーとして、記憶手段１０に記憶されており、受信した放送周波数により一意的に特定されて選択できる。
【００２０】
地名音声認識用辞書１２も同様に、交通ニュースの対象となる地域ごとに作成されたものである。これは、特定の地方局の交通ニュースに登場する地名を全て含むような辞書からなる。さらに、それ以外の地名を含まないことが好ましい。地名の音声認識用であるから、その他の用語についての辞書は含まれていなくてよい。これにより、地名の音声認識精度を高められる。また、地名音声認識用辞書１２は、後述する音声認識により認識された地名に対応する表示位置座標データを示す情報を含んでいる。この実施例では、表示位置座標データは、該当する地名の緯度経度を示す情報である。
【００２１】
このように交通ニュースの対象となる地域ごとに地名音声認識用辞書を設けたのは、全く別の地域であっても、同一の呼び名の地名があり、放送ニュースで地名を認識するだけでは、地図の一点を特定できないことがあるからである。この放送ニュースではこの範囲にある地名しか登場しない、という前提で音声認識をすれば、誤認識を防止して、正確な情報を表示できる。認識対象が少なければ、コンピュータによる認識処理も高速化し、地名音声認識用辞書を記憶する記憶装置の記憶容量も小さくできる。
【００２２】
この交通ニュース案内装置には、この他に受信手段２０、放送周波数認識手段３１、地名認識手段３２、地名指示手段３３、表示制御手段４０、地図イメージデータ選択手段１５、及び、地名音声認識用辞書選択手段１６が設けられている。ディスプレイ４１は、地図イメージデータの表示や地名の指示表示をするためのもので、液晶ディスプレイその他の表示装置からなる。受信手段２０には、交通ニュースを受信するためのチューナ２１とそのチューナ２１で受信した放送周波数をデジタル表示（数値で表示）する放送周波数表示器２２とが設けられている。
【００２３】
チューナ２１は、ラジオ局やテレビ局が放送する交通ニュースを受信できる一般によく知られた放送受信回路を備える。そのオーディオ信号が地名認識手段３２に出力されるように構成されている。放送周波数表示器２２は、受信した放送の周波数をディスプレイ４１に表示するためのものである。放送周波数表示をディスプレイ４１とは別の部分に表示するようにしても構わない。放送周波数認識手段３１は、放送周波数表示器２２により数値表示される放送周波数を示す情報を受け入れて、受信手段２０が受信した放送周波数を認識処理する機能を持つ。地図イメージデータ選択手段１５は、放送周波数認識手段３１が認識した放送周波数により特定される地域の地図イメージデータ１１を選択して読み出し、表示制御手段４０に供給する機能を持つ。すなわち、交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータを選択してディスプレイ４１に表示するよう制御する。
【００２４】
一方、地名音声認識用辞書選択手段１６は、放送周波数認識手段３１の認識した放送周波数により特定される地域の地名音声認識用辞書１２を選択して読み出し、地名認識手段３２に供給する機能を持つ。地名認識手段３２は、この地名音声認識用辞書１２を用いて、受信手段２０の受信した交通ニュースに含まれる地名を音声認識処理する。交通ニュースに含まれる地名を認識処理した結果は、地名指示手段３３に向けて出力する。交通ニュースに含まれる地名を認識処理した結果得られるデータは、例えば、地名データ、もしくは、地名データと地名を表示するための表示位置座標データである。
【００２５】
地名指示手段３３は、地名認識手段３２の出力を受け入れて表示制御手段４０に受け入れられた地図イメージデータに、地名を表示する指示表示を含める機能を持つ。すなわち、地名指示手段３３は、ディスプレイ４１に表示された地図イメージデータの画面中に、当該地名の存在する場所の指示表示１７を含めるように、画像を合成処理する。地名の指示表示とは、この例では、該当する地名の部分に二重丸である。矢印のようなマークを指示表示に用いてもよい。この外に、地名を高輝度表示したり、点滅表示させてもよい。交通ニュースで次々と登場する地名の指示表示１７を、順番にかわるがわるディスプレイ４１に表示すると、交通ニュースを耳と目で非常によく理解できる。また、一度登場した地名の指示表示はそのまま残して、次々に画面上に指示表示が増えていくようにしてもよい。
【００２６】
図２は、本発明の交通ニュース案内装置の外観例を示す斜視図である。
図２に示したように、交通ニュース案内装置は、例えば、ケース５０の中に組み込まれる。これは、例えば、携帯用として持ち歩き、あるいは、自動車のコンソールに簡単に取り付けられるような構造にするとよい。ケース５０の側面には、ディスプレイ４１が配置されている。ディスプレイ４１には、液晶ディスプレイが適する。必ずしもカラー表示用でなくて白黒表示用のディスプレイでもよい。ディスプレイは、案内用の画面を表示できる任意の表示手段であればよい。また、ケース５０には、この他に、電源スイッチ５２と、選局スイッチ５３と、音量調整スイッチ５４と、交通ニュースをモニタするためのスピーカ５５とが設けられている。
【００２７】
選局スイッチ５３を操作することによって、受信する放送局を選び、放送中の交通ニュースを受信する。交通ニュースは、スピーカ５５を通じて聞くことができる。なお、カーラジオで交通ニュースを聞く場合には、スピーカ５５は不要である。この交通ニュース案内装置は、カーラジオと同一の交通ニュースを受信して、その地名の指示表示をディスプレイ４１上に表示するだけでよい。なお、この交通ニュース案内装置にマイクを取り付けて、カーラジオから流れる交通ニュースをそのマイクで受信し、その受信信号を図１に示す地名認識手段３２に送り込むようにしても構わない。このときは、外部雑音を除去したり、受信信号レベルの変動を補正する処理が必要になる。図１に示したように、装置本体にはチューナを独自に設けておき、そのオーディオ信号出力を地名認識手段で認識すれば、雑音の処理は比較的容易になる。また、放送周波数認識も容易にできるという効果がある。
【００２８】
図３（ａ）は、図１に示した地名認識手段３２の具体的な動作を説明するための説明図である。
この地名認識手段３２は、受信手段のオーディオ信号出力回路から出力される電気信号を受け入れて、音声認識を実行する。すなわち、図３（ａ）に示すように、受信手段２０のオーディオ信号出力を受け入れるＡ／Ｄ変換回路３５とサンプリング回路３６と比較回路３７を備えている。受信手段２０の出力信号は、デジタル信号に変換され、予め決められた周期でサンプリングされる。これによって、交通ニュースに含まれる様々な音声信号のデジタル音声パタンデータが取得される。これと地名音声認識用辞書１２とを比較して、よく知られた方法で該当する音声パタンを抽出し、地名の認識を行う。比較回路３７は、音声パタンの比較処理を実行する。この比較回路３７の部分は、例えば、コンピュータプログラムにより実現できる。その他の部分はハードウェアにより実現することもできる。全てコンピュータプログラムにより実現することも可能である。その結果、例えば、交通ニュースに「山の上交差点」といった地名が含まれている場合に、これが認識されて該当する文字コードが出力される。
【００２９】
ここで、地名音声認識用辞書１２は、例えば、図３（ｂ）に示すような構成にする。すなわち、ここには、音声パタン１２１と地名１２２と表示位置座標データ１２３とを含める。すなわち、比較回路３７に入力する音声パタンが地名音声認識用辞書１２に含まれた音声パタン１２１と一致すると、地名１２２に相当する文字データが取得されると同時に、認識された地名に対応する表示位置座標データ１２３が取得される。この表示位置座標データは例えば、北緯ＸＸ度、東経ＹＹ度といった内容のデータである。
【００３０】
図４は、地図イメージデータ１１のインデックスファイルの内容を示す説明図である。
図４（ａ）に示すように、地図イメージデータ１１を管理するために、放送周波数１１１と、地図イメージデータファイル名１１２と、始点位置座標１１３と、終点位置座標１１４とを設ける。放送周波数１１１が認識されたとき、このインデックスファイルの放送周波数１１１と対応付けられた地図イメージデータファイル名１１２を取得する。これによって該当する地図イメージデータ１１を選択する。
【００３１】
地図イメージデータ１１の選択時に、図４（ｂ）に示すように、地図イメージデータ１１の左上、すなわち、描画処理上の始点の位置座標１１３と、右下、すなわち描画処理上の終点の位置座標１１４とを同時に取得する。これらはいずれも、北緯・・・度、東経・・・度といった内容のデータである。これらの位置座標によって、ディスプレイ４１に表示された地図イメージデータ内の各部の位置座標が算出できる。ここで、図３（ｂ）に示したような地名の表示位置座標データ１２３と一致する位置座標を見つける。具体的には地図イメージデータ１１の四隅の位置座標と地名を表示するべき位置座標との位置関係を比例配分などによって計算し、画面中のどの場所にその地名に該当する表示が含まれているかを計算する。その結果、得られた場所に二重丸等の指示表示１７を表示する。地図イメージデータの横幅がＬ、地名の表示位置の横座標の値がＸなら、Ｘ／Ｌの位置が指示表示１７の表示位置である。画像の縦方向の幅をＭとし、地名の表示位置座標データがＹなら、Ｙ／Ｌの位置が指示表示１７の表示位置である。
【００３２】
こうして、図４（ｂ）に示したように、地図イメージデータ１１に該当する地名の指示表示１７を含めた画像をディスプレイ４１に表示することができる。各地名の指示表示は、例えば、交通ニュースが終了するまで、すなわち、地図イメージデータ１１の表示を終了するまで継続する。従って、例えば、交通ニュースで順番に地名をあげながら道路の状態を解説していくとき、地図イメージデータ１１の上に順番に指示表示が写しだされる。その結果、全く知らない土地であっても、利用者は、交通ニュースで取り上げられる地名と地図の関係を具体的に分り易く認識できる。
【００３３】
なお、放送周波数を指定したとき、地図イメージデータと、地名音声認識用辞書とを同時に一括して選択できるように、それぞれを一意的に対応付けておくこともできる。すなわち、放送周波数に応じて、特定の地図イメージデータが一定の形式でディスプレイに表示される。それと同時に対応する地名音声認識用辞書が選択されて音声認識が開始される。こうすれば、各地名に対応する表示位置座標データは、ディスプレイ上の該当する表示位置を直接示すものでよい。この方法をさらに簡素化したものは、実施例２で説明する。
【００３４】
以上の交通ニュース案内装置は、記憶手段１０に交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータを必要なだけ記憶していればよいから、装置も十分に簡単になり、安価に案内表示が可能になる。しかしながら、この表示位置情報をカーナビゲーションシステムに送り、カーナビゲーションシステムの画面に地名の指示表示を行うようにすると、さらに使いやすいものになる。
【００３５】
図５は、上記交通ニュース案内装置の具体的な動作を説明するフローチャートである。
まず、ステップＳ１において、受信手段２０が交通ニュースの放送を受信する。次に、ステップＳ２において、放送周波数認識手段３１が受信手段２０の受信した交通ニュースの放送周波数を認識する。ステップＳ３では、この放送周波数に基づいて、記憶手段１０の地図イメージデータ１１を選択して読み出す。これは、地図イメージデータ選択手段１５の処理による。また、放送周波数に基づいてステップＳ４で地名音声認識用辞書を選択して読み出す。これは、地名音声認識用辞書選択手段１６の処理による。さらに、ステップＳ５で地名認識手段３２が、選択された地名音声認識用辞書を利用して交通ニュースに含まれる地名の認識処理を実行する。ステップＳ６では、音声認識により認識された地名に対応する表示位置座標データを取得する。
【００３６】
ステップＳ７で、地図イメージデータ１１に含まれる位置座標と地名の表示位置座標データとを比較する。その結果、指示表示１７を表示すべき位置を取得し、地名指示手段３３が地図イメージデータ１１と指示表示とを合成する（ステップＳ８）。その結果は、ディスプレイ４１に出力され、表示される（ステップＳ９）。ステップＳ５からステップＳ９の処理は、交通ニュースを受信中、継続的に繰り返し実行される。認識のできない言葉が放送されても無視される。また、地名が認識される度に、地図データ中に認識された地名を指示する表示が順次含められる。 この処理は、装置の電源がオフされるまで繰り返されればよい。すなわち、処理の開始と停止の制御は、装置の電源に任せるのが最も簡単である。なお、受信する交通ニュースを切り替えたときに処理が開始されるように、ステップＳ１０で、受信周波数を監視して、受信周波数が切り替わったとき、自動的にステップＳ２から新たな処理を実行するとよい。
【実施例２】
【００３７】
図６は、地名の指示表示方法の変形例を示す説明図である。
この実施例では、地図イメージデータ１１の管理のために、必ずしも地図の表示位置を示す座標データを持たなくてよい。その内容は図６（ａ）に示すように、図４（ａ）に示したデータをより簡略化したものになる。一方、図６（ｂ）に示すように、地名音声認識用辞書１２には、表示位置座標データ１２３としてディスプレイの画面上の表示位置を特定するデータを含める。図６（ｃ）に示すように、交通ニュースの放送周波数で特定された一定の地図イメージデータがディスプレイに表示されたものとする。この地図イメージデータ１１を、ディスプレイ上で複数に区分する。
【００３８】
例えば、Ｘ座標軸とＹ座標軸、すなわち、横軸と縦軸とを、図６（ｃ）に示すように、数等分に分割して、表示区分を設ける。地名音声認識用辞書の表示位置座標データ１２３は、この区分の位置座標を示すデータになる。従って、この区分の内容が例えば、図６（ｃ）に示すように（４、２）である場合には、Ｘ座標が４、Ｙ座標が２に該当する区分が指定されたことになる。その区分を他の区分と区別するように、ディスプレイ上に指示表示をする。例えば、図６（ｃ）に示すように、該当する区分に適当な枠を表示する。あるいは、その部分を他の部分と別の色にしたり、高輝度表示する。この区分の中に地名が含まれていれば、それだけで十分にその地名のある場所を認識することができる。こうすれば、地図の座標データとの比較演算処理不要で、指示表示処理が簡素化される。
【００３９】
なお、実施例では、ラジオ受信機を例にして説明をしたが、受信機は、テレビ、ラジオ等の交通ニュースを受信できる装置であればよい。交通ニュースの受信機は、主として車上で利用するものであるが、車の機構とは完全に独立していたほうが、取り扱い易い。しかし、例えば、カーラジオのオーディオ信号出力回路を通じて交通ニュースを受信する受信機を持つものでも構わない。また、カーラジオの受信している交通ニュースの音声を、マイクで取得するものでもよい。
【００４０】
記憶装置には、交通ニュースの対象となる地域の地図イメージデータが記憶されていればよく、全国の地図イメージデータを全て記憶する必要はない。また、交通渋滞の場所を特定できる程度の詳しさであればよい。カーナビゲーションシステムの地図データよりも大幅に簡略化したものでよい。周波数データ取得手段は、受信機の周波数表示部の表示データを取得する例を説明したが、例えば、カーラジオの受信周波数を直接あるいは間接的に、例えば、漏洩電波をアンテナで検出して取得しても構わない。表示装置は、他の機器とは独立して設けられた液晶ディスプレイが好ましいが、カーナビゲーションシステムのディスプレイを兼用しても構わない。
【００４１】
本発明の交通ニュース案内装置は、上記の実施例のように、独立して持ち運びできるものとするほか、カーラジオや他の機器に一体に組み込んで使用することせ可能である。また、既存のカーオーディオシステムを制御するコンピュータに、図５の処理を実行させるコンピュータプログラムをインストールして実現することもできる。この場合には、コンピュータプログラムが、カーオーディオシステムから、放送中の交通ニュースのオーディオ信号を受信して、図５の各処理ステップを実行すればよい。
【００４２】
上記のコンピュータプログラムは、それぞれ独立したプログラムモジュールを組み合わせて構成してもよいし、全体を一体化したプログラムにより構成してもよい。コンピュータプログラムにより制御される処理の全部または一部を同等の機能を備えるハードウェアで構成しても構わない。本発明を実現するためのコンピュータプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭのようなコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して、任意の情報処理装置にインストールして利用することができる。また、ネットワークを通じて任意のコンピュータのメモリ中にダウンロードして利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例１の交通ニュース案内装置の構成を示すブロック図。
【図２】同装置の外観を示す斜視図。
【図３】同装置の地名認識手段の具体的な動作例を示す説明図。
【図４】同装置の地図イメージデータの内容例を示す説明図。
【図５】同装置の具体的な動作例を説明するフローチャート図。
【図６】実施例２の交通ニュース案内装置の構成を示す図。
【符号の説明】
【００４４】
１０  記憶手段、１１  地図イメージデータ、  １２  地名音声認識用辞書、  １５  地図イメージデータ選択手段、  １６  地名音声認識用辞書選択手段、  １７  地名の指示表示、  ２０  受信手段、  ２１  チューナ、  ２２  放送周波数表示器、３１  放送周波数認識手段、  ３２  地名認識手段、  ３３  地名指示手段、  ４０  表示制御手段、  ４１  ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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