(57)【要約】    【課題】  新規な攪拌羽根及び／又は冷却エアレーションシステムを備えた食品蒸練機を提供することである。    【解決手段】  内部に蒸練室（１２ａ）が形成された蒸練用容器（１２）を有する食品蒸練機（１０）において、蒸練室内に延びた回転シャフト２２と、回転シャフトの前側に取り付けられた第１攪拌羽根本体３６と、回転シャフトの後側に取り付けられた第２攪拌羽根本体３８とを備え、第１及び第２攪拌羽根本体が、回転シャフトから半径方向外方に延びた第１主部材（３６ａ、３８ａ）と、第１主部材から距離Ｌの個所から、第１主部材の中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延びた第２主部材（３６ｂ、３８ｂ）と、第１主部材の先端と第２主部材の先端とを連結する第３主部材（３６ｃ、３８ｃ）とをそれぞれ有することを特徴とする。【選択図】  図１
2005160342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に蒸練室が形成された蒸練用容器を有する食品蒸練機において、
前記蒸練室内に延びた回転シャフトと、
前記回転シャフトの前側に取り付けられた第１攪拌羽根本体とを備え、
前記第１攪拌羽根本体が、前記回転シャフトの最前端付近の個所から半径方向外方に延びた第１主部材と、前記回転シャフトの前記最前端付近の個所から前記回転シャフトの後端に向かって距離Ｌの個所から、前記第１主部材の中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延び、長さが前記第１主部材と同じである第２主部材と、前記第１主部材の先端と前記第２主部材の先端とを連結する第３主部材と、前記第１、第２及び第３主部材によって構成されるフレームを補強する補助部材とを有しており、
前記回転シャフトの後側に取り付けられた第２攪拌羽根本体を更に備え、
前記第２攪拌羽根本体が、前記回転シャフトの最後端付近の個所から、前記第１攪拌羽根本体の前記第１主部材又は前記第２主部材と略正反対の側の半径方向外方に延びた第１主部材と、前記回転シャフトの前記最後端付近の個所から前記回転シャフトの前端に向かって距離Ｌの個所から、前記第２攪拌羽根本体の前記第１主部材の中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延び、長さが前記第１主部材と同じである第２主部材と、前記第２攪拌羽根本体の前記第１主部材の先端と前記第２主部材の先端とを連結する第３主部材と、前記第１、第２及び第３主部材によって構成されるフレームを補強する補助部材とを有している、
ことを特徴とする食品蒸練機。
【請求項２】
前記第１及び第２攪拌羽根本体の前記第１、第２及び第３主部材が、複数の貫通孔が設けられた円筒形又は多角筒形の金属部材で形成されており、前記回転シャフトの内部空洞を通って供給された蒸気が、前記貫通孔を介して前記蒸練室内に供給されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の食品蒸練機。
【請求項３】
前記第１及び第２攪拌羽根本体の前記補助部材が、複数の貫通孔が設けられた円筒形又は多角筒形の金属部材で形成されており、前記回転シャフトの内部空洞を通って供給された蒸気が、前記貫通孔を介して前記蒸練室内に供給されるようになっていることを特徴とする請求項２に記載の食品蒸練機。
【請求項４】
前記角度αが１０°〜２０°であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の食品蒸練機。
【請求項５】
前記角度αが１５°であることを特徴とする請求項４に記載の食品蒸練機。
【請求項６】
前記蒸練室内に冷却空気を供給するための冷却エアレーションシステムを更に備え、
前記冷却エアレーションシステムが、外気を吸引して送出するためのブロワと、前記ブロワに接続された空気供給管と、前記ブロワから送出される空気を冷却するための冷却器とを有し、前記空気供給管が、前記回転シャフトに連通していること特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の食品蒸練機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、食品蒸練機に関する。より詳細には、本発明は、新規な攪拌羽根及び／又は冷却エアレーションシステムを備えた食品蒸練機に関する。
【背景技術】
【０００２】
新粉や求肥粉等の食品材料の混合、練込み、蒸練等を行って食品生地を製造する食品蒸練機が知られている。従来の典型的な蒸練機は、内部に蒸練室、外部にジャケットがそれぞれ形成された蒸練用容器と、先端側が蒸練室内に突出し、駆動源によって回転駆動される回転軸と、蒸練機室内の回転軸に取り付けられた攪拌羽根と、蒸練室の後壁に形成され、蒸練室内に蒸気を供給する蒸気供給手段とを備えている。また、従来の蒸練機の中には、食品生地の冷却時間の短縮化を図るとともに食品生地のコシを強くするため、蒸練や練り作業が終了した後に蒸練室内に空気を供給するエアレーションシステムを備えているものも見受けられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の蒸練機に設けられている攪拌羽根では、食品生地に練りムラが生じ易いという課題があった。また、従来の攪拌羽根による混練では、時間がかかりすぎるという課題もあった。一方、従来の蒸練機に備付けられているエアレーションシステムでは、強い食品生地を得るのに十分ではなく、また、依然としてかなりの冷却時間を要するという課題があった。
【０００４】
したがって、本発明は、上述の従来技術の課題を克服した新規な攪拌羽根及び／又は冷却エアレーションシステムを備えた食品蒸練機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願請求項１に記載の、内部に蒸練室が形成された蒸練用容器を有する食品蒸練機は、前記蒸練室内に延びた回転シャフトと、前記回転シャフトの前側に取り付けられた第１攪拌羽根本体とを備え、前記第１攪拌羽根本体が、前記回転シャフトの最前端付近の個所から半径方向外方に延びた第１主部材と、前記回転シャフトの前記最前端付近の個所から前記回転シャフトの後端に向かって距離Ｌの個所から、前記第１主部材の中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延び、長さが前記第１主部材と同じである第２主部材と、前記第１主部材の先端と前記第２主部材の先端とを連結する第３主部材と、前記第１、第２及び第３主部材によって構成されるフレームを補強する補助部材とを有しており、前記回転シャフトの後側に取り付けられた第２攪拌羽根本体を更に備え、前記第２攪拌羽根本体が、前記回転シャフトの最後端付近の個所から、前記第１攪拌羽根本体の前記第１主部材又は前記第２主部材と略正反対の側の半径方向外方に延びた第１主部材と、前記回転シャフトの前記最後端付近の個所から前記回転シャフトの前端に向かって距離Ｌの個所から、前記第２攪拌羽根本体の前記第１主部材の中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延び、長さが前記第１主部材と同じである第２主部材と、前記第２攪拌羽根本体の前記第１主部材の先端と前記第２主部材の先端とを連結する第３主部材と、前記第１、第２及び第３主部材によって構成されるフレームを補強する補助部材とを有していることを特徴とするものである。
【０００６】
本願請求項２に記載の食品蒸練機は、前記請求項１の食品蒸練機において、前記第１及び第２攪拌羽根本体の前記第１、第２及び第３主部材が、複数の貫通孔が設けられた円筒形又は多角筒形の金属部材で形成されており、前記回転シャフトの内部空洞を通って供給された蒸気が、前記貫通孔を介して前記蒸練室内に供給されるようになっていることを特徴とするものである。
【０００７】
本願請求項３に記載の食品蒸練機は、前記請求項２の食品蒸練機において、前記第１及び第２攪拌羽根本体の前記補助部材が、複数の貫通孔が設けられた円筒形又は多角筒形の金属部材で形成されており、前記回転シャフトの内部空洞を通って供給された蒸気が、前記貫通孔を介して前記蒸練室内に供給されるようになっていることを特徴とするものである。
【０００８】
本願請求項４に記載の食品蒸練機は、前記請求項１から３までのいずれか１項の食品蒸練機において、前記角度αが１０°〜２０°であることを特徴とするものである。
【０００９】
本願請求項５に記載の食品蒸練機は、前記請求項４の食品蒸練機において、前記角度αが１５°であることを特徴とするものである。
【００１０】
本願請求項６に記載の食品蒸練機は、前記請求項１から５までのいずれか１項の食品蒸練機において、前記蒸練室内に冷却空気を供給するための冷却エアレーションシステムを更に備え、前記冷却エアレーションシステムが、外気を吸引して送出するためのブロワと、前記ブロワに接続された空気供給管と、前記ブロワから送出される空気を冷却するための冷却器とを有し、前記空気供給管が、前記回転シャフトに連通していること特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の食品蒸練機の攪拌羽根により、ペースト状の食品生地をたたみ込むように混練することができるとともに、練りムラをなくし、混練に要する時間を短縮することができる。また、本発明の食品蒸練機の冷却エアレーションシステムにより、冷却時間を短縮することができ、生地のコシを強くすることができ、白い生地を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態に係る食品蒸練機について詳細に説明する。図１は、本発明の好ましい実施の形態に係る食品蒸練機の全体を示した概略図である。本発明の好ましい実施の形態に係る食品蒸練機１０は、内部に蒸練室１２ａが形成された蒸練用容器１２を備えている。蒸練用容器１２の上部には、材料を投入するための材料投入口１２ｂが設けられ、蒸練用容器１２の側部には、製造された食品生地を取り出すための生地取出口１２ｃが設けられている。材料投入口１２ｂ及び生地取出口１２ｃには、ハンドル付きの蓋がそれぞれ取り付けられ、蒸練室１２ａを密閉することができるようになっている。
【００１３】
なお、蒸練用容器１２は、外壁及び内壁によって形成される二重構造になっており、外壁と内壁との間に、ジャケット１４が形成されている。連続した練り込み作業の際、ジャケット１４内に蒸気が供給される。これにより、蒸練室１２ａ内に適量の熱が放射され、材料の溶解が促進されるので、効率的な練り込み作業を行うことができる。一方、練り込み作業の終了後、ジャケット１４内に水が供給される。これにより、食品生地が冷却されるので、食品生地を冷却槽等に移し替える必要がなくなり、食品生地の衛生状態を良好に保持することができる。なお、図１及び図２における参照符号１６は、ジャケット１４内に蒸気又は水を供給する配管を表す。
【００１４】
蒸練用容器１２の後方（図１では左方）には、箱型のケーシング１８が配置されている。ケーシング１８の上方には、一対の軸受２０で回転可能に支持され、内部が空洞になった回転シャフト２２が設けられており、回転シャフト２２の一方の端部が、蒸練用容器１２の後壁を貫通して蒸練室１２ａ内に延び、蒸練用容器１２の前壁付近の個所にまで至っている。なお、参照符号２４は、ジャケット１４の後壁に取り付けられ、回転シャフト２２を回転可能に支持するための軸受、参照符号２６は、ジャケット１４と回転シャフト２２との間をシールするためのパッキンを表している。
【００１５】
回転シャフト２２には、スプロケット２８が固定されており、スプロケット２８は、駆動チェーン等の伝動手段３０を介して電動モータ３２の駆動軸３２ａに連結されている。かかる構成により、電動モータ３２を作動させると、回転シャフト２２が回転されるようになっている。
【００１６】
次に、本発明の食品蒸練機１０の第１の特徴をなす攪拌羽根３４について説明する。図４は、攪拌羽根３４の側面図を示し、図５は、図４の線５−５に沿って見た図を示している。攪拌羽根３４は、回転シャフト２２の前側（即ち、生地取出口１２ｃの側）に取り付けられた第１攪拌羽根本体３６と、回転シャフト２２の後側（即ち、ケーシング１８の側）に取り付けられた第２攪拌羽根本体３８とを有している。
【００１７】
第１攪拌羽根本体３６は、回転シャフト２２の最前端付近の個所から半径方向外方に延びた第１主部材３６ａと、回転シャフト２２の前記最前端付近の個所から回転シャフト２２の後端に向かって距離Ｌの個所から、第１主部材３６ａの中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延びた第２主部材３６ｂと、第１主部材３６ａの先端と第２主部材３６ｂの先端とを連結する第３主部材３６ｃとを有している。第１主部材３６ａと第２主部材３６ｂは、同じ長さを有している。第１攪拌羽根本体３６は又、第１主部材３６ａの根元から約１／３の個所から回転シャフト２２と平行に第２主部材３６ｂに向かって延びた第１補助部材３６ｄと、第２主部材３６ｂの根元から約２／３の個所から回転シャフト２２と平行に第１主部材３６ａに向かって延びた第２補助部材３６ｅと、第１補助部材３６ｄの先端と第２補助部材３６ｅの先端とを連結する第３補助部材３６ｆとを有している。第１補助部材３６ｄと第２補助部材３６ｅは、約（１／３）Ｌの長さを有している。第１、第２及び第３補助部材３６ｄ、３６ｅ、３６ｆは、第１、第２及び第３主部材３６ａ、３６ｂ、３６ｃを補強する役目を果たす。なお、補助部材は、各主部材の補強の目的を達成できるのであれば、他の形態を採用してもよい。
【００１８】
一方、第２攪拌羽根本体３８は、回転シャフト２２の最後端付近の個所から、第１主部材３６ａ又は第２主部材３６ｂと略正反対の側（図５では、第１主部材３６ａと略正反対の側）の半径方向外方に延びた第１主部材３８ａと、回転シャフト２２の前記最後端付近の個所から回転シャフト２２の前端に向かって距離Ｌの個所から、第１主部材３８ａの中心軸線に対して角度αをなして半径方向外方に延びた第２主部材３８ｂと、第１主部材３８ａの先端と第２主部材３８ｂの先端とを連結する第３主部材３８ｃとを有している。第１主部材３８ａと第２主部材３８ｂは、同じ長さを有している。第２攪拌羽根本体３８は又、第１主部材３８ａの根元から約２／３の個所から回転シャフト２２と平行に第２主部材３８ｂに向かって延びた第１補助部材３８ｄと、第２主部材３８ｂの根元から約１／３の個所から回転シャフト２２と平行に第１主部材３８ａに向かって延びた第２補助部材３８ｅと、第１補助部材３８ｄの先端と第２補助部材３８ｅの先端とを連結する第３補助部材３８ｆとを有している。第１補助部材３８ｄと第２補助部材３８ｅは、約（１／３）Ｌの長さを有している。第１、第２及び第３補助部材３８ｄ、３８ｅ、３８ｆは、第１、第２及び第３主部材３８ａ、３８ｂ、３８ｃを補強する役目を果たす。なお、補助部材は、各主部材の補強の目的を達成できるのであれば、他の形態を採用してもよい。
【００１９】
第１攪拌羽根本体３６の第１、第２及び第３主部材３６ａ、３６ｂ、３６ｃ並びに第１、第２及び第３補助部材３６ｄ、３６ｅ、３６ｆは、円筒形又は多角筒形の金属部材で形成されており、より好ましくは、円筒形の金属部材で形成されている。第１、第２及び第３主部材３６ａ、３６ｂ、３６ｃには、図２に示されるように、複数の貫通孔が設けられている。回転シャフト２２の内部空洞を通って供給された蒸気が、これらの貫通孔を介して蒸練室１２ａ内に供給されるようになっている。
【００２０】
同様に、第２攪拌羽根本体３８の第１、第２及び第３主部材３８ａ、３８ｂ、３８ｃも、円筒形又は多角筒形の金属部材で形成されており、より好ましくは、円筒形の金属部材で形成されている。第１、第２及び第３主部材３８ａ、３８ｂ、３８ｃにも、図２に示されるように、複数の貫通孔が設けられており、回転シャフト２２の内部空洞を通って供給された蒸気が、これらの貫通孔を介して蒸練室１２ａ内に供給されるようになっている。
【００２１】
なお、図２では、各補助部材３６ｄ、３６ｅ、３６ｆ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆが円柱形又は多角柱の金属部材で形成されているものとして示されているが、各主部材と同様に、複数の貫通孔が設けられた円筒形又は多角筒形の金属部材で形成し、蒸練室１２ａ内に蒸気を供給することができるようにしてもよい。
【００２２】
混練を良好に行うために、第１攪拌羽根本体３６の第１主部材３６ａの中心軸線と第２主部材３６ｂの中心軸線とのなす角度α、及び第２攪拌羽根本体３８の第１主部材３８ａの中心軸線と第２主部材３８ｂの中心軸線とのなす角度αを１０°〜２０°にするのが好ましく、１５°にするのが最も好ましいことが実験により判明している。
【００２３】
攪拌羽根３４を上述のように構成したことにより、ペースト状の食品生地を、たたみ込むように混練する（即ち、食品生地のうち攪拌羽根３４の前にある部分を攪拌羽根３４の後ろに移動させ、攪拌羽根３４の後ろにある部分を攪拌羽根３４の前に移動させる）ことが可能になるとともに、混練に要する時間を短縮することができる。
【００２４】
また、第１及び第２攪拌羽根本体３６、３８の各構成要素を円筒形又は多角筒形の金属部材で形成することにより、各構成要素の内部を蒸気の供給路にすることができる、食品生地に与える抵抗を最小限にすることができる、強度的に強い、という利点を得ることができる。
【００２５】
次に、本発明の食品蒸練機１０の第２の特徴をなす冷却エアレーションシステムについて説明する。蒸練室１２ａ内に冷却空気を供給するための冷却エアレーションシステムは、外気を吸引して送出するためのブロワ４０と、ブロワ４０に接続された空気供給管４２と、空気供給管４２の途中に配置されたフィルタ４４と、フィルタ４４の下流側に位置し、ブロワ４０から送出される空気を冷却するための冷却器４６とを備えている。ブロワ４０、及び冷却器４６は、通常のものを使用してもよい。
【００２６】
なお、ブロワ４０の上流には、外気の濾過を或る程度行うプレフィルタ４８を設けるのが好ましい。また、冷却器４６の下流には、空気供給管４２の開閉を行う弁５０が設けられており、空気供給管４２は、気密回転継手５２を介して、回転シャフト２２に連通している。一方、開閉弁５６が設けられた蒸気供給管５４も、気密回転継手５２を介して、回転シャフト２２に連通している。
【００２７】
次に、以上のように構成された食品蒸練機１０の使用について説明する。まず、材料投入口１２ｂから蒸練室１２ａ内に材料を投入し、蓋を閉めて蒸練室１２ａを密閉する。攪拌羽根３４から蒸気を噴射させつつ回転させて、材料の蒸練を行う。この際、上述のように、材料をたたみ込むように混練することができる。蒸練作業が終了した後、砂糖などを投入して練り込み作業を連続して行う場合には、ジャケット１４内に蒸気が供給されるので、溶解が促進され、効率的な練り込み作業を行うことができる。練り込み作業が終了した後、ジャケット１４内に水が供給されるので、食品生地を間接的に冷却することができ、冷却槽などへの移し替えが不要となり衛生的である。このようにして、蒸練作業や練り込み作業が終了した後、冷却エアレーションシステムを用いて、攪拌羽根３４の貫通孔から冷却空気が蒸練室１２ａ内に供給されるので、冷却時間を短縮することができるとともに、生地のコシが強くなり、また、生地に空気を含ませることにより白い生地を得ることができる。
【００２８】
本発明は、以上の発明の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の好ましい実施の形態に係る食品蒸練機の全体を示した概略図である。
【図２】蒸練室内に設けられた攪拌羽根を示した斜視図である。
【図３】攪拌羽根の側面図である。
【図４】図３の線４−４に沿って見た図である。
【図５】図４の線５−５に沿って見た図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  食品蒸練機
１２  蒸練用容器
１４  ジャケット
１８  ケーシング
２２  回転シャフト
３０  モータ
３４  攪拌羽根
３６  第１攪拌羽根本体
３６ａ  第１主部材
３６ｂ  第２主部材
３６ｃ  第３主部材
３６ｄ  第１補助部材
３６ｅ  第２補助部材
３６ｆ  第３補助部材
３８  第２攪拌羽根本体
３８ａ  第１主部材
３８ｂ  第２主部材
３８ｃ  第３主部材
３８ｄ  第１補助部材
３８ｅ  第２補助部材
３８ｆ  第３補助部材
４０  ブロワ
４４  フィルタ
４６  冷却器
【図１】
2005160342.tif 000003
【図２】
2005160342.tif 000004
【図３】
2005160342.tif 000005
【図４】
2005160342.tif 000006
【図５】
2005160342.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月1日(2004.7.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
しかしながら、従来の蒸練機に設けられている攪拌羽根では、食品生地に練りムラが生じ易いという課題があった。また、従来の攪拌羽根による混練では、時間がかかりすぎるという課題もあった。一方、従来の蒸練機に備付けられているエアレーションシステムでは、コシの強い食品生地を得るのに十分ではなく、また、依然としてかなりの冷却期間を要するという課題があった。