(57)【要約】【課題】  画像形成装置等の機器において、ユーザが必要に応じて自由にしかも容易に原稿押え部等の開閉部の開き角度を調整することができるようにする。【解決手段】  機器本体１１の背面側には、上下方向に所定の間隔で形成された複数の係止部２４ａを有するストッパー部材２４が配置され、開閉部１２の背面側には複数の係止部のいずれか一つに選択的に係止される係止部材２３が設けられている。操作レバー２６の操作に応じて、リンクバー２５が前面側から背面側又は背面側から前面側の方向に選択的に移動して係止部材を前面側から背面側又は背面側から前面側の方向に選択的に移動させ、開閉部を支点回りに開いた際、係止部材の位置に応じて複数の係止部のうちの一つが選択される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体の上面に配置された開閉部を該機器本体の背面側を支点として、前記機器本体の上面に対して開閉可能に支持する開閉機構において、
前記機器本体の背面側に配置され前記開閉部の開き角度を段階的に規制するための開き角度規制手段と、
前記開閉部の前面側に設けられた操作レバーと、
前記操作レバーの操作に連動して前記開き角度規制手段で規制される開き角度の一つを選択開き角度として選択する開き角度選択手段とを有することを特徴とする開閉機構。
【請求項２】
前記開き角度規制手段は、前記機器本体の背面側に配置され上下方向に所定の間隔で形成された複数の係止部を有するストッパー部材を備え、
前記角度選択手段は、前記開閉部の背面側に設けられ前記複数の係止部のいずれか一つに選択的に係止される係止部材と、前記操作レバーの操作に応じて前記前面側から前記背面側又は前記背面側から前記前面側の方向に選択的に移動して前記係止部材を前記前面側から前記背面側又は前記背面側から前記前面側の方向に選択的に移動させるリンク部材とを有し、
前記開閉部を前記支点回りに開いた際、前記係止部材の位置に応じて前記複数の係止部のうちの一つが選択されるようにしたことを特徴とする請求項１記載の開閉機構。
【請求項３】
前記機器本体は画像形成装置本体であって、前記機器本体の上面は原稿が載置されて前記原稿上の画像を読み取る際に用いられる原稿台面であり、前記開閉部は前記原稿台面に前記原稿が載置された際前記原稿を押えるための原稿押え部であることを特徴とする請求項１又は２記載の開閉機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器本体の上面に配置された開閉部を、機器本体の一端側を支点として開閉する際に用いられる開閉機構に関し、特に、複写機等の画像形成装置本体の上面には備えられた原稿押さ部を画像形成装置本体に開閉可能に支持するための開閉機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置においては、画像形成装置本体の上面に設けられた原稿台（原稿読取装置の原稿配置面）に載置された原稿を押えるための原稿押え部が設けられており、この原稿押え部は、画像形成装置の一端側（背面側）に設けられたヒンジを支点として開閉回動可能となっている。さらに、原稿押え部には原稿自動送り装置（オートフィーダー）が備えられることもあり、画像形成（例えば）を行う際には、原稿自動送り装置に原稿をセットするか或いは原稿押え部を開いて原稿台に原稿を載置した後、原稿押え部を閉じて、コピーを行うことになる。
【０００３】
この種の画像形成装置では、原稿押え部の開き角度が予め規定されており、一般に６０度程度に開き角度が規定されているものの、原稿押え部に原稿自動送り装置が備えられていると、原稿押え部自体が極めて重くなって、原稿押え部の開き角度をストッパーによって規制すると、原稿押え部を開いた際にその慣性力がストッパーに加わるため、ストッパーが破損することがある。
【０００４】
読取装置（原稿押え部）の最大開き角度を規制するストッパ及び読取装置の開き角度を所定角度に保持するロック機構の破損を防止するため、記録装置（画像形成装置本体）に読取装置をヒンジで開閉自在に取り付けて、それら装置の間に記録装置に対する読取装置の開き角度を規制するストッパーを設け、そのストッパーに開き角度を所定角度に保持するロック機構を設けて、ストッパーが記録装置及び読取装置に夫々設けられたピンと、一方のピンが挿通される丸穴と他方のピンが挿通される長穴とが形成された金属製のレバーとからなり、ロック機構がレバーに取り付けられ他方のピンに係脱すべく長穴の側方から内方へ延出された一対の樹脂製の爪１３、１３を備えたものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９６７１０公報（段落（００１５）〜段落（００２０）、第３図〜第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述の開き角度は、例えば、健常者の使用を前提として設定されており、健常者が画像形成装置を使用する際には何等不都合はないものの、車椅子利用の身障者等高いところまで手が届き難い人にとっては、原稿押え部の開閉を行うことが極めて面倒であり、このため、前述の開き角度を調整できるようにしたものもあるものの、開き角度を調整する際には、例えば、サービスマンが原稿押え部を開閉するための開閉機構を調整して、その開き角度を調整する必要があり、ユーザが必要に応じて自由に開き角度を調整することができず、身障者等にとっては極めて使い勝ってが悪いという課題がある。
【０００７】
従って、本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、ユーザが必要に応じて自由に、原稿押え部等の開閉部の開き角度を調整することのできる開閉機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明はかかる課題を解決するために、機器本体の上面に配置された開閉部を該機器本体の背面側を支点として前記機器本体の上面に対して開閉可能に支持する開閉機構において、前記機器本体の背面側に配置され前記開閉部の開き角度を段階的に規制するための開き角度規制手段と、前記開閉部の前面側に設けられた操作レバーと、前記操作レバーの操作に連動して前記開き角度規制手段で規制される開き角度の一つを選択開き角度として選択する開き角度選択手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
例えば、前記開き角度規制手段は、前記機器本体の背面側に配置され上下方向に所定の間隔で形成された複数の係止部を有するストッパー部材を備え、前記角度選択手段は、前記開閉部の背面側に設けられ前記複数の係止部のいずれか一つに選択的に係止される係止部材と、前記操作レバーの操作に応じて前記前面側から前記背面側又は前記背面側から前記前面側の方向に選択的に移動して前記係止部材を前記前面側から前記背面側又は前記背面側から前記前面側の方向に選択的に移動させるリンク部材とを有し、前記開閉部を前記支点回りに開いた際、前記係止部材の位置に応じて前記複数の係止部のうちの一つが選択される。
【００１０】
なお、前記機器本体は、例えば、画像形成装置本体であって、前記機器本体の上面は原稿が載置されて前記原稿上の画像を読み取る際に用いられる原稿台面であり、前記開閉部は前記原稿台面に前記原稿が載置された際前記原稿を押えるための原稿押え部である。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の開閉機構は、機器本体の背面側に配置され開閉部の開き角度を段階的に規制するための開き角度規制手段と、開閉部の前面側に設けられた操作レバーと、操作レバーの操作に連動して開き角度規制手段で規制される開き角度の一つを選択開き角度として選択する開き角度選択手段とを有しているので、ユーザが必要に応じて自由に、しかも簡単に原稿押え部等の開閉部の開き角度を調整することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明による開閉機構が用いられる画像形成装置の一部を概略的に示す図であり、画像形成装置本体（図１においては、画像形成装置本体の画像読取装置のみが示されている）１１の上面には原稿押え部１２が画像形成装置本体（以下単に装置本体と呼ぶ）１１に対して開閉自在に取り付けられている。図示の例にはおいては、原稿押え部１２には自動原稿送り装置（オートフィーダー）１３が搭載されており、ユーザは必要に応じてオートフィーダー１３を用いることができる。
【００１４】
装置本体１１の上面には原稿台面１１ａが規定され、原稿台面１１ａに載置された原稿は画像読取装置によって走査されて、これによって得られた画像データに基づいて電子写真プロセスに応じて記録用紙に画像形成が行われる。
【００１５】
装置本体１１の一端側（背面側）には開閉機構２１が配置され、この開閉機構２１によって原稿押え部１２は背面側を支点として装置本体１１に対して開閉可能に支持されている。開閉機構２１は、ヒンジ機構２２、当り部材（係止部材）２３、ストッパー部材２４、リンクバー（リンク棒）２５、及び操作レバー２６を備えており、後述するようにして、操作レバー２６の操作に応じて原稿押え部１２の開き角度を調整することができる。
【００１６】
図１に示すように、操作レバー２６は原稿押え部１２の他端側（前面側）に位置づけられ、原稿押え部１２の前端よりも前方に突出している。操作レバー２６にはリンクバー２５の一端が連結され、リンクバー２５は原稿押え部１２の内部空間を背面側に向って延び、その他端には当り部材２３が連結されている。さらに、装置本体１１の背面にはストッパー部材２４が配設され、後述するようにして、当り部材２３がストッパー部材２４に当接して、原稿押え部１２の開き角度が規制される。
【００１７】
図２を参照すると、ヒンジ機構２２は第１及び第２のヒンジ部２２ａ及び２２ｂを備えており、これら第１及び第２のヒンジ部２２ａ及び２２ｂは互いにヒンジ結合されている。第１のヒンジ部２２ａは前述の原稿押え部１２（図１）側に位置づけられ、第２のヒンジ部２２ｂは装置本体１１（図１）側に位置づけられており、図２に示すように第２のヒンジ部２２ｂの背面に前述のストッパー部材２４が配設されている。ストッパー部材２４の表面は図示のように、波状に成形されており、この結果、ストッパー部材２４の表面には、図中下方に向って所定のピッチで突起部（係止部）２４ａが形成されることになる。
【００１８】
原稿押え部１２のフレーム１２ａには第１のヒンジ部２２ａが取り付けられて、このフレーム１２ａには当り部材２３が支持されている。当り部材２３は、フレーム１２ａに支持された第１の板部材２３ａと、第１の板部材２３ａの背面端から第１の板部材に直交して下方に延びる第２の板部材２３ｂとを有しており、図示のように、第２の板部材２３ｂの内面にリンクバー２５の他端が連結されている。
【００１９】
ここで、図３〜図５を参照して、前述の操作レバー２６には押圧部材２６ａが配設され、押圧部材２６ａの一端側は回動支点２６１に支持され、これによって、押圧部材２６ａは回動支点２６１回りに回動可能となっている。そして、図３に示すように、押圧部材２６ａにはリンクバー２５の一端が連結されている。また、当り部材２３の第１の板部材２３ａは、フレーム１２ａに形成された一対の支持部１２１に支持軸部２３ｃによって回動可能に支持されており（図３参照）、いま、操作レバー２６を図３において実線矢印で示す方向にスライドさせると、図示しないカムによって押圧部材２６ａが図４に示す状態から、回動支点２６１回りに回動して、図５に示す状態となる。
【００２０】
この結果、リンクバー２５は図５に実線矢印で示す方向に押されることになる。これによって、当り部材２３の第２の板部材２３ｂが背面側に押されることになって、当り部材２３自体が支持軸部２３ｃ回りに支点回りに背面側に回動することになる。
【００２１】
上述の説明から明らかなように、操作レバー２６の操作量に応じて押圧部材２６ａの回動量が異なることになって、その結果、リンクバー２５の移動量が操作レバー２６の操作量によって異なることになる。つまり、前面側には配置された操作レバー２６の操作量に応じてリンクバー２５の移動量が規定されることになって、当り部材２３の移動を操作レバー２６によって行うことができることになる。
【００２２】
図１及び図６を参照すると、いま、原稿押え部１２の前面側に位置する自由端に手を掛けて原稿押え部１２を引き上げると、原稿押え部１２がヒンジ機構２２の回りに回動して、原稿押え部１２が当り部材２３とストッパー部材２４とによって規定される所定の開き角度まで開かれて、原稿台面１１ａ（図１）が露出する。
【００２３】
この際には、図６に示すように、当り部材２３の第２の板部材２３ｂの先端がストッパー部材２４の突起部２４ａの一つに引っ掛かって、原稿押え部１２の回動が停止して、これによって、開き角度が規制されることになる。
【００２４】
前述の開き角度は、第２の板部材２３ｂがストッパー部材２４に形成された突起部２４ａのいずれの突起部２４ａに係止されるかによって決定されることになる。前述したように、当り部材２３が背面側に押されていると、この押された分に比例して第２の板部材２３ｂの先端は、ストッパー部材２４に形成された突起部２４ａのうちの下側に位置する突起部２４ａに係止されることになって、その分開き角度が大きくなることになる。
【００２５】
つまり、操作レバー２６の操作に応じて原稿押え部１２の開き角度を段階的に調整することができることになる。言い換えると、リンクバー２５が背面側に移動するにつれて、原稿押さ部１２の開き角度は大きくなることになる。
【００２６】
ここで、図７を参照して、図７では、操作レバー２６の操作によって、原稿押え部１２が四段階の開き角度に調整される例が示されている。前述したように、当り部材２３は支持軸部２３ｃによってフレーム１２ａ（支持部１２１）に回動可能に支持されており、リンクバー２５によって、当り部材２３が背面側に押されると、当り部材２３は支持軸部２３ｃを中心として所定の量（リンクバーの移動量に比例する量）回動し、これによって、当り部材２３の取り付け角度が変化する。そして、原稿押え部１２を開いた際、第２の板部材２３ｂとストッパー部材２４との当り位置が変化することになって、原稿押え部１２の開き角度が規制される。つまり、操作レバー２６の操作量（リンクバー２５の移動量）に応じて原稿押え部１２の開き角度を変化させることができる。
【００２７】
図示の例では、ストッパー部材２４には所定のピッチ（間隔）で、上下方向に三つの突起部２４ａが形成されており（以下の説明では、上側の突起部２４ａから順次第１〜第３の突起部２４ａと呼ぶことにする）、当り部材２３の第２の板部材２３ｂの先端が第１の突起部２４ａに係止された状態では（図７に符号”Ａ”で示す状態）、原稿押え部１２の開き角度が３０度となるように設定されている。
【００２８】
以下、第２の板部材２３ｂの先端が第２の突起部２４ａに係止された状態では（図７に符号”Ｂ”で示す状態）、原稿押え部１２の開き角度は４５度となり、第２の板部材２３ｂの先端が第３の突起部２４ａに係止された状態では（図７に符号”Ｃ”で示す状態）、原稿押え部１２の開き角度は６０度となる。
【００２９】
そして、開き角度３０度及び４５度が車椅子利用の身障者用の開き角度とされ、開き角度６０度が通常ユーザ（健常者）用の開き角度とされる。なお、第２の板部材２３ｂの先端が第３の突起部２４ａを外れる状態まで（図７に符号”Ｄ”で示す状態）、操作レバー２６を操作して、リンクバー２５を背面側に押すと、原稿押え部１２は開き角度が略９０度となり、メンテナンス等の際にこの状態とされる。
【００３０】
なお、上述の説明から明らかなように、ストッパー部材２４は開き角度規制手段として機能し、当り部材２３及びリンクバー２５が開き角度選択手段として機能することになる。
【００３１】
上述の実施例１では、操作レバー２６の操作量に応じて当り部材２３がストッパー部材２４の突起部２４ａに係止される位置を変化させて（関連付けて）、原稿押え部１２の開き角度を規制するようにして、操作レバー２６を操作するだけで、原稿押え部１２の開き角度を変化でき、操作性を向上できることになるが、原稿押え部１２の開き角度が二段階である場合には、ストッパー部材２４に突起部２４ａを形成する必要はなく、当り部材２３の第２の板部材２３ｂがストッパー部材２４に係止する状態と第２の板部材２３ｂがストッパー部材２４から外れる状態とすれば、二段階で原稿押え部１２の開き角度を変化させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
機器本体の背面側に配置され開閉部の開き角度を段階的に規制するための開き角度規制手段と、開閉部の前面側に設けられた操作レバーと、操作レバーの操作に連動して開き角度規制手段で規制される開き角度の一つを選択開き角度として選択する開き角度選択手段とを有しているので、画像形成装置等の機器に限らず、機器本体に対して開閉する開閉部を有する機器に適用でき、ユーザが開閉部を開閉する際の開き角度を簡単に調整できる結果、身障者にとって使用し易いものなる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による開閉機構の実施例１が用いられる画像形成装置を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明による開閉機構の実施例１の要部を示す斜視図である。
【図３】本発明による開閉機構の実施例１において操作レバーと当り部材とのリンクを示す斜視図である。
【図４】本発明による開閉機構の実施例１においてリンクバーの移動を説明するための図である。
【図５】本発明による開閉機構の実施例１においてリンクバーの移動を説明するための図である。
【図６】本発明による開閉機構の実施例１において原稿押え部を開いた際の当り部材のストッパー部材による係止を示す斜視図である。
【図７】本発明による開閉機構の実施例１において原稿押え部の開き角度を選択を説明するための側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１１  画像形成装置本体
１２  原稿押え部
１３  自動原稿送り装置（オートフィーダー）
１１ａ原稿台面
２１  開閉機構
２２  ヒンジ機構
２３  当り部材
２４  ストッパー部材
２５  リンクバー（リンク棒）
２６  操作レバー
２４ａ  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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