(57)【要約】【課題】  ジャミング発生後の復帰処理を、簡単且つ安全に行うことができる搬送装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】  プリンタプロセッサ２の副走査受け部１６は、複数の搬送ローラ４０とニップローラ４１とが内部に組み込まれた搬送ユニット３０から構成される。搬送ユニット３０は、プリンタ部１０本体に固定されたユニット本体３０ａと、感光材料２１ａの搬送路２３に沿った移動を許容する閉じ位置と、搬送路２３の上流側を開放する閉じ位置との間で、ユニット本体３０ａに対して回動可能とされた蓋体３０ｂとからなる。システムコントローラ２０は、蓋体３０ｂが開いていた場合は、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の搬送路２３に残留した感光材料２１ａを集荷部１７に集荷させる。一方、蓋体３０ｂが閉じていた場合は、集荷処理を実施しない。【選択図】        図５
2005173404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カットシート状の記録材料を搬送路に沿って下流側に搬出する搬送装置において、
固定の装置本体と、この装置本体に取り付けられた蓋体とからなり、
前記蓋体は、前記記録材料の前記搬送路に沿った移動を許容する第１位置と、前記搬送路の上流側を開放する第２位置との間で、前記装置本体に対して回動可能であることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
前記記録材料を支持する搬送ローラと、この搬送ローラとの間で前記記録材料を挟持するニップローラとからなる搬送ローラ対が複数設けられ、
前記搬送ローラおよび前記ニップローラは、前記蓋体および前記装置本体にそれぞれ取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記蓋体の前記第２位置への動作速度を減速させる遅延機構を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記遅延機構は、前記装置本体と前記蓋体とを繋ぐワイヤーと、このワイヤーに連結され、前記蓋体を前記第２位置の方向に付勢するとともに、前記蓋体の動作に応じて伸長する引っ張りバネとからなることを特徴とする請求項３に記載の搬送装置。
【請求項５】
カットシート状の記録材料を搬送路に沿って下流側に搬出する搬送ユニットを備え、
前記搬送ユニットは、固定のユニット本体と、このユニット本体に取り付けられた蓋体とからなり、
前記蓋体は、前記記録材料の前記搬送路に沿った移動を許容する第１位置と、前記搬送路の上流側を開放する第２位置との間で、前記装置本体に対して回動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送ユニットには、前記記録材料を支持する搬送ローラと、この搬送ローラとの間で前記記録材料を挟持するニップローラとからなる搬送ローラ対が複数設けられ、
前記搬送ローラおよび前記ニップローラは、前記蓋体および前記ユニット本体にそれぞれ取り付けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記録材料のジャミングが発生した際に、前記搬送路に残留した記録材料が集荷される集荷部と、
前記蓋体が前記第１位置と前記第２位置のいずれにあるかを検出する位置検出手段と、  前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記搬送路に残留した記録材料を前記集荷部に集荷するか否かを決定する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記蓋体の前記第２位置への動作速度を減速させる遅延機構を設けたことを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記遅延機構は、前記ユニット本体と前記蓋体とを繋ぐワイヤーと、このワイヤーに連結され、前記蓋体を前記第２位置の方向に付勢するとともに、前記蓋体の動作に応じて伸長する引っ張りバネとからなることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記搬送ユニットは、前記記録材料に露光記録を施す露光部の下流側に設けられ、前記露光記録中に前記露光部から突出する前記記録材料の先端を支持する副走査受け部であることを特徴とする請求項５ないし９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カットシート状の記録材料を搬送路に沿って下流側に搬出する搬送装置、およびこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真現像所で使用されるプリンタプロセッサで画像の記録を行う際には、マガジンから引き出された長尺の感光材料をプリントサイズに応じて切断し、カットシート状の感光材料とした後、このカットシート状の感光材料を露光部へ向けて搬送する。このようなプリンタプロセッサでは、感光材料を搬送する搬送ローラの縁部に感光材料の端が突き当たるなどして、所謂ジャミングが発生することがある。
【０００３】
従来のプリンタプロセッサでは、複数の搬送ローラが纏めてユニット化され、このユニットがスライドレールなどにより感光材料の搬送方向と直交する方向に引出し可能な構成となっており、ジャミングが発生した際には、搬送ユニットを引き出して搬送路に残留した感光材料を取り除いていた（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６１１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、搬送路に残留した感光材料が前後の搬送ユニットの間で跨がっていた場合、跨がっている感光材料が邪魔になって搬送ユニットを引き出すことができなかったり、引き出したときに感光材料がちぎられ、ちぎりカスが搬送路に残ってしまうなどの不具合が生じていた。また、感光材料として、破れにくくコシの強いクリスタル紙やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）ベースのものを用いた場合、搬送ユニットの構成部品が破損するおそれがあった。
【０００６】
さらに、ジャミングの原因となった感光材料を取り除いても、その上流側にある感光材料を全て取り除かないとジャミングが復帰しないので、オペレータは全ての搬送ユニットを引き出す必要があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、ジャミング発生後の復帰処理を、簡単且つ安全に行うことができる搬送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、カットシート状の記録材料を搬送路に沿って下流側に搬出する搬送装置において、固定の装置本体と、この装置本体に取り付けられた蓋体とからなり、前記蓋体は、前記記録材料の前記搬送路に沿った移動を許容する第１位置と、前記搬送路の上流側を開放する第２位置との間で、前記装置本体に対して回動可能であることを特徴とする。
【０００９】
なお、前記記録材料を支持する搬送ローラと、この搬送ローラとの間で前記記録材料を挟持するニップローラとからなる搬送ローラ対が複数設けられ、前記搬送ローラおよび前記ニップローラは、前記蓋体および前記装置本体にそれぞれ取り付けられていることが好ましい。
【００１０】
また、前記蓋体の前記第２位置への動作速度を減速させる遅延機構を設けることが好ましく、前記遅延機構は、前記装置本体と前記蓋体とを繋ぐワイヤーと、このワイヤーに連結され、前記蓋体を前記第２位置の方向に付勢するとともに、前記蓋体の動作に応じて伸長する引っ張りバネとからなることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置は、カットシート状の記録材料を搬送路に沿って下流側に搬出する搬送ユニットを備え、前記搬送ユニットは、固定のユニット本体と、このユニット本体に取り付けられた蓋体とからなり、前記蓋体は、前記記録材料の前記搬送路に沿った移動を許容する第１位置と、前記搬送路の上流側を開放する第２位置との間で、前記装置本体に対して回動可能であることを特徴とする。
【００１２】
なお、前記搬送ユニットには、前記記録材料を支持する搬送ローラと、この搬送ローラとの間で前記記録材料を挟持するニップローラとからなる搬送ローラ対が複数設けられ、前記搬送ローラおよび前記ニップローラは、前記蓋体および前記ユニット本体にそれぞれ取り付けられていることが好ましい。
【００１３】
また、前記記録材料のジャミングが発生した際に、前記搬送路に残留した記録材料が集荷される集荷部と、前記蓋体が前記第１位置と前記第２位置のいずれにあるかを検出する位置検出手段と、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記搬送路に残留した記録材料を前記集荷部に集荷するか否かを決定する制御手段とを備えることが好ましい。
【００１４】
また、前記蓋体の前記第２位置への動作速度を減速させる遅延機構を設けることが好ましく、前記遅延機構は、前記ユニット本体と前記蓋体とを繋ぐワイヤーと、このワイヤーに連結され、前記蓋体を前記第２位置の方向に付勢するとともに、前記蓋体の動作に応じて伸長する引っ張りバネとからなることが好ましい。
【００１５】
さらに、前記搬送ユニットは、前記記録材料に露光記録を施す露光部の下流側に設けられ、前記露光記録中に前記露光部から突出する前記記録材料の先端を支持する副走査受け部であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の搬送装置および画像形成装置によれば、固定の装置本体と、この装置本体に取り付けられた蓋体とからなり、蓋体は、記録材料の搬送路に沿った移動を許容する第１位置と、搬送路の上流側を開放する第２位置との間で、装置本体に対して回動可能であるので、ジャミング発生後の復帰処理を、簡単且つ安全に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１において、プリンタプロセッサ２は、プリンタ部１０とプロセッサ部１１とからなる。プリンタ部１０には、供給部１２、裏印字部１３、レジスト部１４、露光部１５、副走査受け部１６、集荷部１７、振り分け部１８、および搬出部１９が設けられており、これらの動作はシステムコントローラ２０により統括的に制御される。
【００１８】
供給部１２には、長尺のロール状感光材料２１が収納された２個のマガジン２２ａ、２２ｂが装填されている。マガジン２２ａ、２２ｂには、同種、若しくは幅、面種、仕様などが異なる２種類の感光材料２１が収納されている。
【００１９】
マガジン２２ａ、２２ｂには、長尺の感光材料２１を搬送路２３（一点鎖線で示す）に向けて引き出すための送り出しローラ対２４ａ、２４ｂが設けられている。送り出しローラ対２４ａ、２４ｂは、マガジン２２ａ、２２ｂから感光材料２１をプリントサイズに応じて所定量引き出した後、一旦駆動を停止する。
【００２０】
裏印字部１３には、カッタ２５と印字ヘッド２６とが設けられている。カッタ２５は、送り出しローラ対２４ａ、２４ｂによりマガジン２２ａ、２２ｂから所定量引き出された長尺の感光材料２１を、プリントサイズに応じて切断し、カットシート状の感光材料２１ａ（図示せず、符号のみを付す）とする。印字ヘッド２６は、感光材料２１ａの裏側にコマ番号や補正データなどの印字を行う。
【００２１】
レジスト部１４は、カットシート状の感光材料２１ａのスキュー補正や感光材料２１ａの幅方向の位置調整を行う。露光部１５は、図示しないフイルムスキャナで写真フイルム上の画像を読み取ることで、あるいは図示しないメモリカードなどの記憶媒体から読み出すことで得られた画像データに基づいて強度変調された記録光を感光材料２１ａの受光面に露光記録することにより、画像を記録する。
【００２２】
副走査受け部１６は、露光記録中に露光部１５から突出する感光材料２１ａの先端部を支持する複数の搬送ローラ４０（図５参照）と、この搬送ローラ４０に対して挟持位置と解除位置との間で移動自在に構成された複数のニップローラ４１（図５参照）とを有する。後述するように、この副走査受け部１６は、複数の搬送ローラ４０とニップローラ４１とが搬送ユニット３０（図２〜図５参照）の内部に組み込まれた構成となっている。
【００２３】
集荷部１７には、露光部１５よりも上流側で感光材料２１ａのジャミングが発生した際に、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の各部の搬送路２３に残留した感光材料２１ａが集荷される。なお、搬送路２３の各所には、感光材料２１ａの通過を検知する図示しない通過検知センサが配置されており、プリンタプロセッサ２では、この通過検知センサで所定時間内に感光材料２１ａの通過が検知されなかったときなどにジャミングが発生したと判断され、感光材料２１ａの搬送が停止されるとともに、オペレータに対して警告が発せられる。
【００２４】
振り分け部１８は、副走査受け部１６まで１列で搬送されてきた感光材料２１ａを、その幅方向に複数列、例えば２列に振り分ける。搬出部１９は、振り分け部１８により振り分けられた感光材料２１ａをプロセッサ部１１に向けて搬出する。
【００２５】
プロセッサ部１１は、搬出部１９から搬入された感光材料２１ａに対して、漂白定着、現像、水洗、乾燥などの各処理を施した後、プリント注文毎に分類して集積・排出する。      
【００２６】
図２〜図５に示すように、本発明を適用した副走査受け部１６は、複数の搬送ローラ４０とニップローラ４１とが内部に組み込まれた搬送ユニット３０から構成される。搬送ユニット３０は、ニップローラ４１が取り付けられ、プリンタ部１０本体に固定されたユニット本体３０ａと、搬送ローラ４０が取り付けられ、感光材料２１ａの搬送路２３に沿った移動を許容する閉じ位置（図４）と、搬送路２３の上流側を開放する開き位置（図５）との間で、ユニット本体３０ａに対して回動可能とされた蓋体３０ｂとからなる。
【００２７】
搬出部１９には、副走査受け部１６、振り分け部１８、および搬出部１９の一部を覆うカバー３１が取り付けられている。カバー３１は、副走査受け部１６の底面を覆う閉じ位置（図２）と、副走査受け部１６の底面を露呈する開き位置（図３）との間で開閉可能となっている。このカバー３１は、把手３２を操作することにより、開閉動作が行われる。なお、符号３３は、カバー３１を開き位置に保持するためのワイヤーである。
【００２８】
図４に示すように、ユニット本体３０ａおよび蓋体３０ｂには、搬送路２３の下流側において、一対の軸受けアーム４２ａ、４２ｂがそれぞれ延設されている。これらの軸受けアーム４２ａ、４２ｂには軸受け穴が穿たれており、この軸受け穴に軸４３が挿通されている。図５に示すように、蓋体３０ｂは、この軸４３を支点として、把手４４を持って下側に引くことにより、搬送路２３を露呈して搬送路２３の上流側、つまり露光部１５側を開放する。
【００２９】
図５において、蓋体３０ｂの両側面には、係止爪４５が形成されている。この係止爪４５は、ユニット本体３０ａ側の搬送路２３に穿たれた係合穴４６に嵌め込まれ、蓋体３０ｂを閉じ位置に保持するとともに、把手４４により蓋体３０ｂが下側に引かれたときに、係合穴４６との係合を解除する。
【００３０】
係合穴４６の一方には、蓋体３０ｂが閉じ位置と開き位置のいずれにあるかを検出する位置検出センサ４７が埋め込まれている。この位置検出センサ４７は、例えば、蓋体３０ｂが閉じられて係合穴４６に係止爪４５が嵌め込まれたときに導通し、係止爪４５と係合穴４６との係合が解除され、蓋体３０ｂが開かれたときにオフになるリミットスイッチからなり、この検出信号をシステムコントローラ２０に送信する。
【００３１】
システムコントローラ２０は、位置検出センサ４７から送信される検出信号に基づいて、集荷処理の実施可否を決定する。すなわち、蓋体３０ｂが開いていた場合は、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の各部の搬送ローラ（送り出しローラ対２４ａ、２４ｂを除く）を作動させて、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の搬送路２３に残留した感光材料２１ａを集荷部１７に集荷させる。一方、蓋体３０ｂが閉じていた場合は、各部の搬送ローラを作動させず、集荷処理を実施しない。
【００３２】
図６に示すように、搬送ユニット３０には、蓋体３０ｂの開き位置への動作速度を減速させる遅延機構５０が設けられている。この遅延機構５０は、ユニット本体３０ａと蓋体３０ｂとを繋ぐワイヤー５１と、このワイヤー５１に連結され、蓋体３０ｂを閉じる方向に付勢するとともに、蓋体３０ｂの動作に応じて伸長する２本の引っ張りバネ５２ａ、５２ｂとからなる。
【００３３】
引っ張りバネ５２ａの一端は、蓋体３０ｂに設けられたフック５３に係合し、他端はワイヤー５１に連結している。引っ張りバネ５２ａに連結されたワイヤー５１は、プーリ５４に掛け廻され、引っ張りバネ５２ｂの一端に連結されている。
【００３４】
引っ張りバネ５２ｂの他端はワイヤー５１に連結している。引っ張りバネ５２ｂの他端に連結されたワイヤー５１は、ユニット本体３０ａと蓋体３０ｂとにそれぞれ設けられた挿通口５５ａ、５５ｂを介して、ユニット本体３０ａに設けられたフック５６に繋がれている。
【００３５】
次に、上記構成を有するプリンタプロセッサ２の動作について説明する。プリント指示がなされると、供給部１２のマガジン２２ａまたは２２ｂから、送り出しローラ対２４ａまたは２４ｂにより長尺の感光材料２１が引き出され、裏印字部１３のカッタ２５でカットシート状の感光材料２１ａとされる。
【００３６】
カッタ２５によりプリントサイズに応じてカットされた感光材料２１ａは、印字ヘッド２６でコマ番号や補正データなどが印字され、レジスト部１４でスキュー補正や幅方向の位置調整が行われた後、露光部１５に向けて搬送される。
【００３７】
露光部１５では、画像データに基づいた画像が感光材料２１ａの受光面に露光記録される。露光部１５により露光記録された感光材料２１ａは、副走査受け部１６を通過して振り分け部１８に搬送される。
【００３８】
振り分け部１８では、副走査受け部１６まで１列で搬送されてきた感光材料２１ａが、その幅方向に複数列、例えば２列に振り分けられる。振り分け部１８により振り分けられた感光材料２１ａは、搬出部１９によりプロセッサ部１１に向けて搬出される。露光済みの感光材料２１ａは、プロセッサ部１１で漂白定着、現像、水洗、乾燥などの各処理が施された後、プリント注文毎に分類されて集積・排出される。
【００３９】
露光部よりも上流側で感光材料２１ａのジャミングが発生した際には、まず、把手３２を操作してカバー３１を開き、必要に応じて把手４４を操作して蓋体３０ｂを開く。そして、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の搬送路２３に残留した感光材料２１ａを取り除く。
【００４０】
蓋体３０ｂが開かれていると位置検出センサ４７で検出された場合は、システムコントローラ２０により、送り出しローラ対２４ａ、２４ｂを除いて、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の各部の搬送ローラが作動され、ジャミングが発生した箇所よりも上流側の搬送路２３に残留した感光材料２１ａが集荷部１７に集荷される。一方、蓋体３０ｂが閉じられていると位置検出センサ４７で検出された場合は、各部の搬送ローラは作動されず、集荷処理は実施されない。
【００４１】
上記のような構成であると、搬送ユニットを引出し式にした従来の装置のように、搬送路に残留した感光材料が前後の搬送ユニットの間で跨がっていた場合、跨がっている感光材料が邪魔になって搬送ユニットを引き出すことができなかったり、引き出したときに感光材料がちぎられ、ちぎりカスが搬送路に残ってしまうことがなくなる。また、感光材料として破れにくくコシの強いクリスタル紙やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）ベースのものを用いた場合でも、搬送ユニットの構成部品が破損するおそれがない。さらに、蓋体３０ｂを開くときには、遅延機構５０により蓋体３０ｂの開き位置への動作速度が減速されるので、蓋体３０ｂが急激に落下してオペレータに怪我を負わせたり、蓋体３０ｂがユニット本体３０ａから外れてしまう心配がない。
【００４２】
ここで、ジャミングが発生した場合、プリンタプロセッサ２の操作を熟知したオペレータにとっては、蓋体３０ｂを開かずに搬送路２３に残留した感光材料２１ａを取り除くことができるケースがあり、一方、操作に不慣れなオペレータにとっては集荷処理は非常に便利な機能である。このため、上記実施形態のように、蓋体３０ｂの位置に応じて、集荷処理の実施可否が決定されるようにすれば、オペレータの熟練度に応じて、簡単に集荷処理の実施可否を選択することができる。
【００４３】
なお、遅延機構５０としては、上記実施形態のワイヤー５１と引っ張りバネ５２ａ、５２ｂとを用いる代わりに、例えば蓋体３０ｂが開く方向に圧力が掛かるダンパーなどを用いてもよい。
【００４４】
上記実施形態では、副走査受け部１６に本発明を適用したが、他の部分に適用してもよい。また、プリンタ部１０とプロセッサ部１１とが一体化されたプリンタプロセッサ２を例に挙げて説明したが、プロセッサ部が別体とされ、感光材料に露光記録を行うプリンタに本発明を適用してもよい。
【００４５】
なお、本発明は、上記実施形態で例示したプリンタプロセッサに限らず、他の画像形成装置、例えばインクジェットプリンタやサーマルプリンタ、熱転写型プリンタ、レーザープリンタなどにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】プリンタプロセッサの概略構成を示す平面図である。
【図２】副走査受け部周辺の概略構成を示す斜視図である。
【図３】カバーを開いた状態を示す斜視図である。
【図４】搬送ユニットの概略構成を示す斜視図である。
【図５】蓋体を開いた状態を示す斜視図である。
【図６】遅延機構の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
２  プリンタプロセッサ
１０  プリンタ部
１１  プロセッサ部
１５  露光部
１６  副走査受け部
１７  集荷部
２０  システムコントローラ
３０  搬送ユニット
３０ａ  ユニット本体
３０ｂ  蓋体
３１  カバー
４０  搬送ローラ
４１  ニップローラ
４２ａ、４２ｂ  軸受けアーム
４３  軸
４７  位置検出センサ
５０  遅延機構
５１  ワイヤー
５２ａ、５２ｂ  引っ張りバネ
【図１】
2005173404.tif 000003
【図２】
2005173404.tif 000004
【図３】
2005173404.tif 000005
【図４】
2005173404.tif 000006
【図５】
2005173404.tif 000007
【図６】
2005173404.tif 000008