(57)【要約】【課題】  マルチメディア系車載ＬＡＮにおいて、搭載されたマルチメディア装置の搭載位置を検出可能な車載ＬＡＮシステムを提供すること。【解決手段】  複数のマルチメディア系車載装置が接続されてなる車載ＬＡＮシステムにおいて、上記車載装置を取付可能な搭載位置を１ヶ所以上ずつのグループに分け、該グループごとに異なる取付方法で上記車載装置を車両に搭載し、上記車載装置は、上記取付方法の違いに応じて異なる信号を生成し、該信号をＬＡＮに接続された少なくとも１つの他の装置に出力する。【選択図】  図１
2005142817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のマルチメディア系車載装置が接続されてなる車載ＬＡＮシステムであって、
前記車載装置を取付可能な搭載位置を１ヶ所以上ずつのグループに分け、該グループごとに異なる取付方法で前記車載装置を車両に搭載し、
前記車載装置は、前記取付方法の違いに応じて異なる信号を生成し、該信号をＬＡＮに接続された少なくとも１つの他の装置に出力する、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項２】
請求項１記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記車載装置は、複数の接点スイッチを備え、
前記複数の接点スイッチのうちの少なくとも１つは、前記車載装置が車両に取り付けられるときに、車両側取付部によって押下され、
前記取付方法の違いは、前記車両側取付部によって押下される前記接点スイッチの違いであり、
前記車載装置は、前記接点スイッチの押下された状態に応じて、前記異なる信号を生成する、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項３】
請求項２記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記異なる信号は、ＬＡＮ上の装置が認識可能な異なる識別情報を表すディジタル信号である、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項４】
請求項２記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記異なる信号は、それぞれが電気的スイッチを備えた１以上のアナログ信号線によって伝達されるハイレベル／ローレベル又はその組み合わせである、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項５】
請求項２記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記異なる信号は、周波数が異なるアナログ信号である、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項６】
請求項２記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記異なる信号は、電圧が異なるアナログ信号である、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記搭載位置のグループ分けは、横並びの一座席列分の１以上の搭載位置に一グループが割り当てられるように設定される、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項８】
請求項１乃至６のいずれか一項記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記搭載位置のグループ分けは、一座席分の１以上の搭載位置に一グループが割り当てられるように設定される、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項記載の車載ＬＡＮシステムであって、
各車載装置は、前記異なる信号と共に、装置識別情報及び機能情報を出力し、
前記異なる信号と共に前記装置識別情報及び前記機能情報を受信した少なくとも１つの車載装置は、これら情報に基づいてマトリクスデータを作成し、前記搭載位置グループごとに関連する車載装置及びその機能をグループ分けして他の車載装置に分配する、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項１０】
請求項９記載の車載ＬＡＮシステムであって、
少なくとも１つの車載装置は、前記マトリクスデータに基づいて、自装置とは異なる搭載位置グループに属する装置及びその機能の制御を排他する手段を備える、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項１１】
請求項９記載の車載ＬＡＮシステムであって、
少なくとも１つの車載装置は、前記マトリクスデータに基づいて、自装置と同じ搭載位置グループに属する装置であって、そのパージョンを把握できない装置についてはその装置及びその機能の制御を排他する手段を備える、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【請求項１２】
請求項１１記載の車載ＬＡＮシステムであって、
前記少なくとも１つの車載装置は、自装置と同じ搭載位置グループに属する装置であって、そのパージョンを把握できない装置を検出した場合に、そのソフトを書き換えて機能をバージョンアップする手段を更に備える、ことを特徴とする車載ＬＡＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、車載ＬＡＮシステムに係り、特に、車載マルチメディア装置の車両内搭載位置を検出可能な車載ＬＡＮシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車載電子機器の数の増加に伴い、車両（特に乗用車）へのＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）の導入が進んでいる。
【０００３】
現在検討されている車載ＬＡＮ（車内ＬＡＮ）は、その用途から大きく分けて、１）ボディ系（ドア、シート、照明などの制御）、２）制御系（エアバッグ、衝突センサ、ＡＢＳ、トランスミッション、エンジンなどの制御）、３）マルチメディア系（ナビゲーション・システム、カーオーディオ、映像ディスプレイなどの制御）、の３つに分類される。
【０００４】
このうち、１〜２）のいわゆるボディ・制御系のＬＡＮでは、タイムスロット通信が行われ、各機器が必要な信号（センサ出力等）を常に（定期的に）出力しているのに対し、３）のマルチメディア系のＬＡＮでは、いわゆるイベント・ドリブン型の通信が行われ、イベント発生時にはピア・トゥ・ピアでリアルタイムデータ通信が実施される。
【０００５】
このような違いを反映し、採用される通信プロトコルも異なる。ボディ・制御系車載ＬＡＮ向けのプロトコルとしては、これまで、ＣＡＮ（２．０Ｂ）、ＬＩＮ（Ｒｅｖ．２．０）、などが提案されている。また、マルチメディア系車載ＬＡＮ向けのプロトコルとしては、ＩＥＢｕｓ（登録商標）、ＭＯＳＴ、ＩＤＢ−１３９４、などが提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特にマルチメディア系車載ＬＡＮでは、複数のマルチメディア装置をバス接続できるようになったことに伴い、同種のマルチメディア装置を複数個搭載したいという潜在的ニーズが生じている。典型的には、例えば、ディスプレイ装置を前席・後席の双方にそれぞれ搭載したい、というニーズがあると考えられる。さらには、様々なマルチメディア・コンテンツを楽しむことができるマルチメディア装置を各シートに搭載したい、というニーズも潜在的にはあるものと考えられる。
【０００７】
同種のマルチメディア装置をＬＡＮに接続する場合、ＩＤを割り当て、各装置を識別する必要がある。特に、ディスプレイ装置を前席・後席にそれぞれ設置する場合、各装置を識別して異なる制御を行う必要がある。具体的には、前席のディスプレイ装置は走行中は映像・画像を表示しないようにし、後席のディスプレイ装置は走行の有無にかかわらず常に映像・画像を表示できるようにする必要がある。
【０００８】
ＬＡＮに接続された同種の装置を識別するには、各装置が搭載位置と予め関連付けられたＩＤを製造時より持っていればよい。しかし、この手法では、前席用と後席用のディスプレイ装置について異なる作り込みが必要となり、量産効果を得にくくなる。また、前席用と後席用のディスプレイ装置が、書き込まれた搭載位置ＩＤ以外の点（外観上のデザイン等）で同一であれば、組立時に誤組み付けが発生しないような管理も必要となる。さらに、各装置のＩＤが固定的であれば、ＬＡＮ上で機能するアプリケーションにもそれらのＩＤを予め組み込んでおかなければならない。
【０００９】
車載ＬＡＮ以外のＬＡＮシステムに関して、各装置に固有のＩＤを持たせず、ＬＡＮに接続されてからＩＤを付与する手法も提案されている（例えば、特開２００３−１５２７４１号公報など）。しかしながら、この特許文献に記載された手法は、マスタ装置から順にＩＤを割り当てていくものであり、マルチメディア系車載ＬＡＮに応用しても、例えばディスプレイ装置が前席に搭載されたか、又は後席に搭載されたかを識別することはできない。
【００１０】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、マルチメディア系車載ＬＡＮにおいて、搭載されたマルチメディア装置の搭載位置を検出可能な車載ＬＡＮシステムを提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、複数のマルチメディア系車載装置が接続されてなる車載ＬＡＮシステムであって、上記車載装置を取付可能な搭載位置を１ヶ所以上ずつのグループに分け、該グループごとに異なる取付方法で上記車載装置を車両に搭載し、上記車載装置は、上記取付方法の違いに応じて異なる信号を生成し、該信号をＬＡＮに接続された少なくとも１つの他の装置に出力する、車載ＬＡＮシステムである。
【００１２】
この態様において、「マルチメディア系車載装置」とは、例えば、Ｗｅｂ上の映像や音楽をダウンロードしたり、記憶媒体上の映像や音楽を再生したり、Ｗｅｂ上の文字及び／又は画像コンテンツを表示したりできるディスプレイ装置である。
【００１３】
この態様によれば、車載装置が、搭載された位置が属する搭載位置グループごとに異なる信号を生成・出力するため、ＬＡＮ上の他の装置はその車載装置が属する搭載位置グループを知ることができる。よって、ＬＡＮ上のコントローラやコンテンツ・ソースは、自装置が制御すべき又はコンテンツを出力すべき相手先装置を識別することができる。また、同種の車載装置を搭載する場合、搭載位置に依らず、同一のものを採用することができる。
【００１４】
なお、この態様において、上記異なる信号は、例えば、上記車載装置が複数の接点スイッチを備え、該複数の接点スイッチのうちの少なくとも１つが上記車載装置が車両に取り付けられるときに車両側取付部によって押下され、上記取付方法の違いが上記車両側取付部によって押下される上記接点スイッチの違いであるとき、上記車載装置によって上記接点スイッチの押下された状態に応じて生成される。
【００１５】
また、この態様において、上記異なる信号は、１）ＬＡＮ上の装置が認識可能な異なる識別情報を表すディジタル信号であってもよく、２）それぞれが電気的スイッチを備えた１以上のアナログ信号線によって伝達されるハイレベル／ローレベル又はその組み合わせであってもよく、３）周波数が異なるアナログ信号であってもよく、或いは、４）電圧が異なるアナログ信号であってもよい。
【００１６】
また、この態様において、上記搭載位置のグループ分けは、Ａ）横並びの一座席列分の１以上の搭載位置に一グループが割り当てられるように設定されてもよく、或いは、Ｂ）一座席分の１以上の搭載位置に一グループが割り当てられるように設定されてもよい。
【００１７】
さらに、この態様において、各車載装置が、上記異なる信号と共に、装置識別情報及び機能情報を出力し、上記異なる信号と共に上記装置識別情報及び上記機能情報を受信した少なくとも１つの車載装置が、これら情報に基づいてマトリクスデータを作成し、上記搭載位置グループごとに関連する車載装置及びその機能をグループ分けして他の車載装置に分配してもよい。具体的には、例えば、１）上記少なくとも１つの車載装置が、上記マトリクスデータに基づいて、自装置とは異なる搭載位置グループに属する装置及びその機能の制御を排他する手段を備える、或いは、２）上記少なくとも１つの車載装置が、上記マトリクスデータに基づいて、自装置と同じ搭載位置グループに属する装置であって、そのパージョンを把握できない装置についてはその装置及びその機能の制御を排他する手段を備える。２）の場合、上記少なくとも１つの車載装置が、自装置と同じ搭載位置グループに属する装置であって、そのパージョンを把握できない装置を検出した場合に、そのソフトを書き換えて機能をバージョンアップする手段を更に備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、マルチメディア系車載ＬＡＮにおいて、搭載されたマルチメディア装置の搭載位置を検出可能な車載ＬＡＮシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。なお、車載ＬＡＮシステムの基本概念、主要なハードウェア構成、作動原理、及び基本的な制御手法等については当業者には既知であるため、詳しい説明を省略する。
【実施例１】
【００２０】
まず、図１〜５を参照して、本発明に係る車載ＬＡＮシステムの一実施例を説明する。本実施例では、一例として、前席用のディスプレイ装置、ＣＤチェンジャ、及びコントローラと、後席用のディスプレイ装置、ＣＤチェンジャ、及びコントローラとが接続されたマルチメディア系車載ＬＡＮについて考えるものとする。
【００２１】
既述のように、２つずつ設けられた上記３種類の車載装置は、いずれが前席用で、いずれが後席用か、がＬＡＮ上で識別される必要がある。すなわち、ＬＡＮに接続されたマルチメディア装置を前席用のものと後席用のものとにグループ分けする必要がある。
【００２２】
本実施例では、前席用の装置と後席用の装置とで車両への取付方法を異なるものとする。具体例を図１に示す。図１は、車載マルチメディア装置（例えばディスプレイ装置）１０１を例えばブラケットである車両側取付部１０２に取り付ける際の様子を模式的に示したものである。
【００２３】
ここで、取り付けようとする車載装置を位置決めし、固定するための一対の車両側取付部１０２にはツメ１０３がそれぞれ設けられ、車載装置１０１の両側面には、ツメ１０３を収容する（嵌める）のに適合（フィット）する穴（又はスリット）１０４がそれぞれ設けられる。図示した一例では、穴１０４が、車載装置１０１の両側面に３つ（１０４ａ〜ｃ）ずつ設けられると共に、搭載時に取付部１０２のツメ１０３が穴１０４ａに嵌まるようにツメ１０３が配置されている。
【００２４】
ツメ１０３を穴１０４ａに嵌めて、車載装置１０１が車両に取り付けられた状態での図１のＡ−Ａ’断面を図２に示す。車載装置１０１の穴１０４ａ〜ｃの内部には、それぞれ接触感知スイッチ２０１ａ〜ｃが設けられ、取付部１０２は、例えばビス２０２（図１では省略）で車載装置１０１を固定する。ツメ１０３は、車載装置１０１が搭載された状態で、差し込まれた穴１０４に対応するスイッチ２０１に接触する。
【００２５】
このツメ１０３の位置を搭載位置グループごとに変え、よって搭載時に接触するスイッチ２０１を変えることによって、各車載装置１０１は、スイッチ２０１ａ〜ｃの出力に応じて（すなわち、いずれの穴１０４ａ〜ｃにツメ１０３が差し込まれたかに応じて）、自装置が搭載された位置が属するグループを把握することができる。
【００２６】
本実施例では、車載装置が前席用か後席用かを識別するために、搭載位置グループとして前席グループと後席グループを設け、例えば、前席用の取付部１０２のツメ１０３は搭載時に各車載装置１０１の穴１０４ａに差し込まれ、後席用の取付部１０２のツメ１０３は穴１０４ｃに差し込まれるものとする。
【００２７】
なお、当業者には明らかなように、ツメ１０３は複数個設けられてもよく、穴１０４の数は３つに限られない。ＬＡＮ上で識別したいグループの数に応じて、ユニークなスイッチ出力が得られるように設計される。また、ツメ１０３及び穴１０４は、車載装置１０１の一方の側面にのみ設けられてもよい。
【００２８】
このように、各車載装置１０１は、車両に取り付けられた際に、車両側取付部１０２のツメ１０３の位置によって、自装置が前席に取り付けられたか又は後席に取り付けられたかを認識できる。
【００２９】
図３は、車載装置１０１による搭載位置把握手順を示すフローチャートである。車載装置１０１の穴１０４に車両側取付部１０２のツメ１０３が嵌め込まれ、物理的な搭載が完了すると、まず車載装置１０１に電源ライン及びＬＡＮケーブルなどのコネクタが接続される（Ｓ３０１）。電力供給を受けた車載装置１０１は、スイッチ（ＳＷ）２０１の出力を読み出し、自装置が前席に取り付けられたか又は後席に取り付けられたかを認識する。ここでは、スイッチ設定（Ｓ３０３）の一例として、前席に取り付けられたと認識した場合にはグループＩＤを「０１」に設定し（Ｓ３０４）、後席に取り付けられたと認識した場合にはグループＩＤを「０２」に設定する（Ｓ３０５）ものとする。
【００３０】
このようにしてグループＩＤが設定されると、通信用のＩＣ（マイコン）が初期化され（Ｓ３０６）、車載装置１０１はＬＡＮを通じたローカル通信が可能な状態となる。
【００３１】
図４は、ＬＡＮケーブル４０１でバス接続された本実施例に係る車載ＬＡＮシステムの概略全体図である。各車載装置１０１において図３の手順が実行されることによって、すべての車載装置１０１が自装置の搭載位置を把握する。ここでは、装置アドレス（Ａｄｒｓ）「００１」〜「００３」のディスプレイ装置、コントローラ、及びＣＤチェンジャが、ツメ１０３の位置により「ＩＤ＝０１」に設定され、Ａｄｒｓ＝００４〜００６のディスプレイ装置、コントローラ、及びＣＤチェンジャが、ツメ１０３の位置により「ＩＤ＝０２」に設定される。
【００３２】
図５は、各車載装置１０１に設定されたグループＩＤがＬＡＮに接続された各装置へ伝達される様子を示すシーケンス図である。車両に搭載された各装置１０１に電源が投入されると、Ａｄｒｓ＝００１の装置から順に、自装置に設定されたグループＩＤをＬＡＮ内にブロードキャスト送信する。
【００３３】
また、各グループごとにマスタとなる装置が決められる。ここでは、前席・後席グループとも、コントローラがマスタになるものとする。ＬＡＮに接続されたすべての装置が自装置のグループＩＤをブロードキャストすると、まず、前席グループのマスタ装置であるＡｄｒｓ＝００２のコントローラがＡｄｒｓ＝００１、００２、及び００３の装置は、いずれもグループＩＤ＝０１を持ち、同一のグループに属する旨を、例えばマトリックスデータとして、ＬＡＮ内にブロードキャストする。同じく、Ａｄｒｓ＝００５のコントローラがＡｄｒｓ＝００４、００５、及び００６の装置は、いずれもグループＩＤ＝０２を持ち、同一のグループに属する旨を、例えばマトリックスデータとして、ＬＡＮ内にブロードキャストする。
【００３４】
このようにして、本実施例に係る車載ＬＡＮに接続された各車載装置１０１は、どの装置が同じグループに属するか、及び、自装置と同じグループに属する装置はどれか、を把握することができる。換言すれば、同種の車載装置が全く同一の構造を持つ量産品として製造されても、車両搭載後にはグループごとに（ここでは前席用／後席用として）区別して制御できる。
【００３５】
例えば、コントローラがＣＤチェンジャに記憶されたデータを読み出し、表示画像データを作成してディスプレイ装置に表示させる場合、Ａｄｒｓ＝００２のコントローラは、このグループＩＤにより、Ａｄｒｓ＝００６のＣＤチェンジャからではなく、Ａｄｒｓ＝００３のＣＤチェンジャからデータを読み出すべきである、と判断できる。同じく、Ａｄｒｓ＝００２のコントローラは、グループＩＤにより、自装置の制御対象は、Ａｄｒｓ＝００４のディスプレイ装置ではなく、Ａｄｒｓ＝００１のディスプレイ装置である、と判断できる。
【００３６】
また、ＬＡＮに接続された各装置１０１をグループ分けできるため、ＬＡＮ上で動作するアプリケーションがグループ別の制御を行うことも可能となる。例えば、前席グループに属する装置は、車両走行中、ユーザからの入力を受け付けないようにし、後席グループに属する装置は、車両走行中でもユーザからの入力を受け付けるようにする、といった制御も可能となる。また、例えば、前席のコントローラを操作して、後席用のすべての装置の電源をオフにする、といった操作も可能となる。
【００３７】
このように、本実施例によれば、車載装置を取り付ける車両側取付部の形状と、車載装置側のスイッチとによって、各車載装置は予め設定された搭載位置グループごとに異なるＩＤを生成できる。したがって、車載ＬＡＮ上において搭載位置グループに応じた車載装置のグループ分けが可能となる。
【００３８】
また、車載ＬＡＮに接続された各車載装置のグループ分けを可能にしたことにより、あたかもグループごとに個別のＬＡＮが存在するが如く、グループ別の車載装置制御が可能となる。
【００３９】
さらに、同種の車載装置を前席用／後席用として別個に製造する必要がなく、量産効果が得られると共に、ＬＡＮ上のアプリケーションに予めどの装置が前席用か／後席用かを記憶させておく必要がない。よって、一旦搭載した後で、車載装置を異なる搭載位置に付け変えることもアプリケーションに特段の修正を加えることなく容易にできる。
【実施例２】
【００４０】
次いで、図６〜１０を参照して、本発明に係る車載ＬＡＮシステムの実施例２について説明する。
【００４１】
上記実施例１では、車載装置のすべてがＬＡＮカードを内蔵し、各車載装置内でＬＡＮ上にそのままブロードキャストできるグループＩＤ情報が生成される場合について述べた。本実施例は、ＬＡＮ非対応の車載装置が混在する場合の例である。
【００４２】
以下の本実施例では、上記実施例１と同様に、３種類の車載マルチメディア系装置：ディスプレイ装置、コントローラ、及び、ＣＤチェンジャが２つずつ搭載された場合について説明する。同一の符号が同一の要素を示す。
【００４３】
図６は、ＬＡＮケーブル４０１でバス接続された本実施例に係る車載ＬＡＮシステムの概略全体図である。ここで、本実施例では、ディスプレイ装置がＬＡＮ非対応であるものとする。ディスプレイ装置はそれぞれコントローラとワイヤ・ハーネスで接続されており、コントローラから送られた画像／映像データを表示する機能しか持たず、車載ＬＡＮとは直接接続されていない。
【００４４】
このようなＬＡＮ非対応のディスプレイ装置は、車両側取付部１０２のツメ１０３の位置に応じて（すなわち、スイッチ２０１（図示せず）の出力に応じて）、グループＩＤ（例えば、「０１」又は「０２」）を示すアナログ信号を生成し、コントローラへ送る。
【００４５】
ＬＡＮ非対応車載装置で生成されたグループＩＤをアナログ信号でＬＡＮ対応車載装置へ伝達する手法にはいくつかの方法が考えられる。
【００４６】
１）第一の方法は、スイッチ２０１の出力をそのままハイレベル信号／ローレベル信号として伝達する方法である。これを図７及び８に示す。
【００４７】
図７（ａ）は、送信側であるＬＡＮ非対応車載装置７０１ａ（ここでは、ディスプレイ装置）から受信側であるＬＡＮ対応車載装置７０１ｂ（ここでは、コントローラ）へ例えば３本の信号線でスイッチ２０１ａ〜ｃの出力を伝達する場合を示す。
【００４８】
この方法において、送信側７０１ａは送信回路７０２をスイッチ２０１と同じ数（例えば３つ）備え、受信側７０１ｂは受信回路７０３を送信回路７０２と同じ数備える。そして、各信号線で伝達される信号がハイレベル（Ｈｉ）であるかローレベル（Ｌｏ）であるかによって、その組み合わせでグループＩＤを伝達する。例えば、（Ｈ，Ｌ，Ｌ）で「ＩＤ＝０１（前席）」を表し、（Ｌ，Ｌ，Ｈ）で「ＩＤ＝０２（後席）」を表す。
【００４９】
また、この方法は、図７（ｂ）に示すように、１つのＬＡＮ非対応車載装置から複数のＬＡＮ対応車載装置へ１対ｎの関係で伝達されてもよい。
【００５０】
送信回路７０２及び受信回路７０３の回路構成の一例を図８（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示す。このような構成を用いて、マイコン制御により、ハイレベル信号／ローレベル信号を生成できることは当業者には明らかである。
【００５１】
２）第二の方法は、一周波数に一グループＩＤを割り当て、周波数の違いでグループＩＤを伝達する方法である。これを図９に示す。
【００５２】
図９では、送信側であるＬＡＮ非対応車載装置９０１ａ（ここでは、ディスプレイ装置）と受信側であるＬＡＮ対応車載装置９０１ｂ（ここでは、コントローラ）とが１本の信号線で接続されている。
【００５３】
この方法において、送信側９０１ａの送信回路９０２は、可変パルス信号を生成することが可能であり、受信側９０１ｂの受信回路９０３は、パルスの違いからＩＤを読み取る。
【００５４】
送信回路９０２及び受信回路９０３の回路構成の一例は、図８（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示した構成と同じである。このような構成を用いて、マイコン制御により、可変パルス信号を生成できることは当業者には明らかである。
【００５５】
３）第三の方法は、一電圧に一グループＩＤを割り当て、電圧の違いでグループＩＤを伝達する方法である。これを図１０に示す。
【００５６】
図１０では、送信側であるＬＡＮ非対応車載装置１００１ａ（ここでは、ディスプレイ装置）と受信側であるＬＡＮ対応車載装置１００１ｂ（ここでは、コントローラ）とが１本の信号線で接続されている。
【００５７】
この方法において、送信側１００１ａの送信回路１００２は、電圧を変えて信号を生成することが可能であり、受信側１００１ｂの受信回路１００３は、電圧の違いからＩＤを読み取る。
【００５８】
送信回路１００２及び受信回路１００３の回路構成の一例を図１１（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示す。このような構成を用いて、マイコン制御により、電圧を変えてアナログ信号を生成すると共に、アナログ／ディジタル（Ａ／Ｄ）変換機を用いてその電圧の違いの読取が可能であることは当業者には明らかである。
【００５９】
このように、本実施例によれば、車載ＬＡＮシステムにＬＡＮに直接接続できないＬＡＮ非対応車載装置が含まれていても、接続された車載装置を搭載位置に応じてグループ分けし、グループ別の制御を実現することができる。
【実施例３】
【００６０】
次いで、図１２を参照して、本発明に係る車載ＬＡＮシステムの実施例３について説明する。図１２は、本発明の実施例３に係る図１のＡ−Ａ’断面図である。
【００６１】
上記実施例１では、図２に示したように、機械式接点スイッチ２０１のオン／オフの組み合わせによって搭載位置に関するグループＩＤ情報が生成される場合について述べた。本実施例は、光の遮断の有無でグループＩＤ情報が生成される場合の例である。
【００６２】
図１２に示すように、本実施例では、１対の発光部１２０１及び受光部１２０２を穴１０４の数だけ用意し、発光部１２０１から発せられた光が受光部１２０２によって受光され、受光部１２０２が普段オン状態となるように、それぞれ対向させて配置される。
【００６３】
また、ここで、発光部１２０１及び受光部１２０２の各ペアは、対抗面間の隙間が穴１０４ａ〜ｃとそれぞれ一致するように穴１０４の位置に合わせて配置される。換言すれば、取付部１０２の細長いツメ１０３ａが、穴１０４に差し込まれたときに、その穴に対応する発光部１２０１から発せられた光が対応する受光部１２０２によって受光されるのを遮断するように、発光部１２０１及び受光部１２０２が配置される。
【００６４】
このツメ１０３ａの位置を搭載位置グループごとに変え、よって搭載時に対応する発光部１２０１から発せられた光を受光できなくなり、オフとなる受光部１２０２を変えることによって、各車載装置１０１は、受光部１２０２ａ〜ｃの出力に応じて（すなわち、いずれの穴１０４ａ〜ｃにツメ１０３ａが差し込まれたかに応じて）、自装置が搭載された位置が属するグループを把握することができる。
【００６５】
なお、当業者には明らかなように、本実施例においても、ツメ１０３ａは複数個設けられてもよく、穴１０４の数は３つに限られない。ＬＡＮ上で識別したいグループの数に応じて、ユニークな受光部１２０２出力が得られるように設計される。また、ツメ１０３ａ及び穴１０４は、車載装置１０１の一方の側面にのみ設けられてもよい。
【００６６】
このように、本実施例によっても、各車載装置１０１は、車両に取り付けられた際に、車両側取付部１０２のツメ１０３ａの位置によって、自装置が搭載された位置グループ（例えば、前席／後席）を認識することができる。
【００６７】
以上、本発明の実施例を３つ説明した。当業者には明らかなように、図１、２、及び１２に示した車載装置及び車両側取付部の構成・形状は単なる一例であり、車両搭載時に各車載装置が搭載位置に応じたＩＤを生成できるのであれば、あらゆる構成・形状を採用することができる。
【００６８】
また、上記３例では、車載装置の搭載位置を前席グループと後席グループの２グループに分ける場合について説明したが、これも単なる一例に過ぎず、グループは３以上でもよい。具体的には、一座席用の搭載位置を一グループとしてもよい。この場合、座席ごとに、すなわち乗員ごとに、独立した車載装置制御が可能となり、座席／乗員ごとのきめ細かなアプリケーションが実現される。この一座席一グループの態様は、バスなど乗員が大人数の車両であっても、グループＩＤをユニークに生成できる限り実現可能である。
【００６９】
さらに、上記３例では、ＬＡＮケーブルで接続された有線のＬＡＮについて説明したが、本発明に係る車載ＬＡＮシステムは、無線ＬＡＮでも、ブルートゥースでも、実現可能である。また、ＬＡＮ内のローカル通信で用いられる通信規格／プロトコルも任意である。例えば、ＣＡＮの場合、１フレーム内の先頭から２種類目の２ビットを上記グループＩＤに用いることができる（２ビットで４ノードを表せるため、４グループを識別できる）。また、ＩＥＢｕｓ（登録商標）の場合、先頭の４ビットを利用できる（４ビットで１６ノードを表せるため、１６グループを識別できる）。ＭＯＳＴやＩＤＢ−１３９４を用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、特にイベント・ドリブン型であるマルチメディア系車載ＬＡＮシステムに利用できる。車両の外観、重量、サイズ、走行性能等は問わない。また、有線ＬＡＮか無線ＬＡＮかも問わず、使用される通信方式（規格、プロトコル）も不問である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施例において車載マルチメディア装置を車両側取付部に取り付ける際の様子を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例において車載装置が車両に取り付けられた状態での図１のＡ−Ａ’断面図である。
【図３】本発明の一実施例において車載装置が搭載位置を把握する手順を示すフローチャートである。
【図４】ＬＡＮケーブルでバス接続された本発明の一実施例に係る車載ＬＡＮシステムの概略全体図である。
【図５】本発明の一実施例において各車載装置に設定されたグループＩＤがＬＡＮに接続された各装置へ伝達される様子を示すシーケンス図である。
【図６】ＬＡＮケーブルでバス接続された本発明の別の一実施例に係る車載ＬＡＮシステムの概略全体図である。
【図７】（ａ）本発明の別の一実施例においてＬＡＮ非対応車載装置で生成されたグループＩＤをアナログ信号でＬＡＮ対応車載装置へ伝達する第一の方法を示す模式図である。（ｂ）本発明の別の一実施例においてＬＡＮ非対応車載装置で生成されたグループＩＤをアナログ信号でＬＡＮ対応車載装置へ伝達する第一の方法の変形例を示す模式図である。
【図８】（ａ）本発明の別の一実施例の第一のＩＤ伝達方法におけるＬＡＮ非対応車載装置の送信回路の回路構成例を示す回路図である。（ｂ）本発明の別の一実施例の第一のＩＤ伝達方法におけるＬＡＮ対応車載装置の受信回路の回路構成例を示す回路図である。
【図９】本発明の別の一実施例においてＬＡＮ非対応車載装置で生成されたグループＩＤをアナログ信号でＬＡＮ対応車載装置へ伝達する第二の方法を示す模式図である。
【図１０】本発明の別の一実施例においてＬＡＮ非対応車載装置で生成されたグループＩＤをアナログ信号でＬＡＮ対応車載装置へ伝達する第三の方法を示す模式図である。
【図１１】（ａ）本発明の別の一実施例の第三のＩＤ伝達方法におけるＬＡＮ非対応車載装置の送信回路の回路構成例を示す回路図である。（ｂ）本発明の別の一実施例の第三のＩＤ伝達方法におけるＬＡＮ対応車載装置の受信回路の回路構成例を示す回路図である。
【図１２】本発明の更に別の一実施例において車載装置が車両に取り付けられた状態での図１のＡ−Ａ’断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０１  車載マルチメディア装置
１０２  車両側取付部
１０３、１０３ａ  ツメ
１０４  穴
２０１  接触感知スイッチ
２０２  ビス
４０１  ＬＡＮケーブル
７０１ａ、９０１ａ、１００１ａ  ＬＡＮ非対応車載装置
７０１ｂ、９０１ｂ、１００１ｂ  ＬＡＮ対応車載装置
７０２、９０２、１００２  送信回路
７０３、９０３、１００３  受信回路
１２０１  発光部
１２０２  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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