(57)【要約】【課題】  精製効率が良く、省スペースで精製することができるもやし精製装置を提供すること。【解決手段】  供給部３に供給されたもやしは、供給ベルト３ａによって湾曲部の上部に移動させられる。湾曲部上部にまで移動したもやしは、もやしの自重で供給ベルト３ａから離れて搬送部５に落下する。搬送部に落下したいくつかのもやしは、そのまま搬送部によって、次工程に搬送され、いくつかのもやしは、搬送部５から脱落する。脱落したもやしは、受け止め部材としての振動板４によって受け止められる。振動板４上のもやしは、供給ベルト３ａ上で幅方向均一に分散するように、振動板４に設けられた振動装置によって、振動移動させられる。振動移動したもやしは、振動板４から再び供給ベルト３ａに供給されて、再び湾曲部に移動する。【選択図】  図１  
2005058054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
次工程にもやし類を搬送する搬送装置にもやしを供給する、もやし供給装置において、前記搬送装置のもやし受け部の下部と上部を囲むように湾曲する湾曲部を有する無端ベルトと、該無端ベルトによって移動され、前記湾曲部の上部から、前記搬送装置のもやし受け部に落下するもやしのうち、前記搬送装置のもやし受け部から脱落したもやしを受け止める受け止め部材とを備え、前記受け止め部材によって受け止められたもやしは、前記受け止め部材に設けられた分散手段によって、無端ベルトの幅方向に分散されてから、前記無端ベルトに再度投入されることを特徴とするもやし供給装置。
【請求項２】
もやしを搬送するもやし搬送装置において、もやし類の頭部と根部の向きを揃える整列手段が設けられていることを特徴とするもやし搬送装置。
【請求項３】
請求項２のもやし搬送装置において、前記整列手段は、もやしの少なくとも根部に水分を含有させる手段によって、もやし根部に水分を含有させて、前記搬送装置の搬送面に吸着させると共に、前記搬送面を傾斜面とすることを特徴とするもやし搬送装置。
【請求項４】
次工程にもやし類を搬送する搬送部と、該搬送部にもやしを供給する供給部とを備えたもやし精製装置において、前記搬送部のもやし受け部の下部と上部を囲むように湾曲する湾曲部を有する無端ベルトと、該無端ベルトによって移動され、前記湾曲部の上部から、前記搬送部のもやし受け部に落下するもやしのうち、前記搬送部のもやし受け部から脱落したもやしを受け止める受け止め部材とを備え、前記受け止め部材によって受け止められたもやしは、前記受け止め部材に設けられた分散手段によって、無端ベルトの幅方向に分散されてから、前記無端ベルトに再度投入される供給部と、整列手段として、もやしの少なくとも根部に水分を含有させる手段を備え、前記搬送部の搬送面を傾斜面とした搬送部とを備えたことを特徴とするもやし精製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、もやしの供給装置、搬送装置および精製装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収穫されたもやしを出荷するために、以下のような工程によってもやしを精製していた。まず、収穫されたもやしに付着した、土などを除去するため、水洗いが施される。収穫されたもやしは、かごなどに入れられ、このかごを多量の水を入れた水槽内に浸して、もやしに付着した土等を洗浄した後、かご内のもやしを供給ベルトに載せる。もやしは、供給ベルト上に山積みになった状態で次のもやし精製装置に搬送される。精製装置として、例えば、特許文献１記載の装置によって、もやしに付いている殻やカスなどの不要物を除去する。特許文献１記載の装置は、掻き上げコンベアによって持ち上げられたもやしを、移動方向に向けて上向きに傾斜している第１の無端ベルト上に落下させる。第１の無端ベルト上に落下したもやしは、自重と振動により下方に移動して下方に配置されている第２の無端ベルト上に落下する。一方、もやしに付いていた殻やカス等の不要物は振動によってもやしから除去され、第１の無端ベルトの表面に付着して第１の無端ベルトと共に上方に移動されスクレーパにより除去される。第２の無端ベルトでも、第１の無端ベルトと同様な動作によってもやしから不要物を除去して、最下段の搬送ベルトに落下する。不要物が除去されたもやしは最下段の搬送ベルトから次工程に搬送される。上述の装置によって殻やカスなどを除去されたもやしは、例えば、特許文献２記載の精製装置によって、根を除去したり、本出願人によって提案された特願２００２−１０１８００号記載のもやし整列装置によって、もやしを同じ向きに整列させたりする等の精製工程を経て、袋に包装されて、出荷される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３１８４１０号公報
【特許文献２】特開平１０−１３６９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１の装置において、もやしを山積みの状態で装置に投入すると、第１、第２の無端ベルトに接触するもやしは、ベルトからの振動によって、不要物が除去されるが、もやしの上に重なっているもやしは、不要物が除去されず、もやしの上を滑り落ちて、そのまま次工程に搬送されてしまっていた。このため、一度、掻き上げベルトでもやしの供給量を制限する必要があった。このようにもやしの供給量を制限してしまうと、供給ベルト上に山積み状態で搬送されたもやしは、掻き上げベルト上で停滞してしまい、精製効率が悪くなる。また、上述の精製工程では、不要物除去装置、根除去装置や整列装置等、別個の精製装置で行うため、ある精製装置で加工されたもやしを別の精製装置に搬送するための搬送ベルト等を設ける必要があり、精製効率が悪く、また、もやしを精製するための多くのスペースを確保しなければならなかった。
【０００５】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、精製効率が良く、省スペースで精製することができるもやし精製装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１のもやし供給装置は、次工程にもやし類を搬送する搬送装置にもやしを供給する、もやし供給装置において、前記搬送装置のもやし受け部の下部と上部を囲むように湾曲する湾曲部を有する無端ベルトと、該無端ベルトによって移動され、前記湾曲部の上部から、前記搬送装置のもやし受け部に落下するもやしのうち、前記搬送装置のもやし受け部から脱落したもやしを受け止める受け止め部材とを備え、前記受け止め部材によって受け止められたもやしは、前記受け止め部材に設けられた分散手段によって、無端ベルトの幅方向に分散されてから、前記無端ベルトに再度投入されることを特徴とするものである。
また、請求項２のもやし搬送装置は、もやしを搬送するもやし搬送装置において、もやし類の頭部と根部の向きを揃える整列手段が設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項３のもやし搬送装置は、請求項２のもやし搬送装置において、前記整列手段は、もやしの少なくとも根部に水分を含有させる手段によって、もやし根部に水分を含有させて、前記搬送装置の搬送面に吸着させると共に、前記搬送面を傾斜面とすることを特徴とするものである。
また、請求項４のもやし精製装置は、次工程にもやし類を搬送する搬送部と、該搬送部にもやしを供給する供給部とを備えたもやし精製装置において、前記搬送部のもやし受け部の下部と上部を囲むように湾曲する湾曲部を有する無端ベルトと、該無端ベルトによって移動され、前記湾曲部の上部から、前記搬送部のもやし受け部に落下するもやしのうち、前記搬送部のもやし受け部から脱落したもやしを受け止める受け止め部材とを備え、前記受け止め部材によって受け止められたもやしは、前記受け止め部材に設けられた分散手段によって、無端ベルトの幅方向に分散されてから、前記無端ベルトに再度投入される供給部と、整列手段として、もやしの少なくとも根部に水分を含有させる手段を備え、前記搬送部の搬送面を傾斜面とした搬送部とを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、供給装置に供給されたもやし類は、無端ベルトによって湾曲部の上部に移動させられる。湾曲部の上部に移動したもやし類は、もやしの自重で無端ベルトから離れて、無端ベルトに上部と下部を囲まれている搬送装置のもやし受け部に落下する。搬送装置のもやし受け部に落下したいくつかのもやし類は、そのまま搬送装置によって、次工程に搬送され、いくつかのもやし類は、搬送装置のもやし受け部から脱落する。搬送装置のもやし受け部から脱落したもやしは、受け止め部材によって受け止められる。受け止め部材によって受け止められたもやしは、無端ベルト上で幅方向均一に分散するように、受け止め部材に設けられた分散手段によって、移動させられる。分散手段によって移動したもやし類は、受け止め部材から再び無端ベルトに投入されて、湾曲部上部に移動する。このような動作を繰り返し行うことで、もやしが供給装置内で攪拌され、もやしに付着した殻やカスなどの不要物を除去することができる。また、上述の動作を繰り返すことで、始め、供給装置に供給された段階では、分散されていなかったもやしが、無端ベルトの幅方向に分散されるので、搬送装置に搬送されるもやしは、搬送面に分散した状態で供給されることとなる。これにより、従来のように、もやしに付着した殻やカスを除去する装置へ投入する前にもやしの量を一定量に調整する装置を設けなくても、もやしに付着した殻やカスなどを除去することができるので、もやしの精製効率が向上する。また、もやしの精製工程のスペースを狭めることができ、もやし精製装置のコストを下げることができるという優れた効果がある。
また、請求項２または３の発明によれば、搬送装置に供給されるもやしは、もやしの根部に水分を含有させる手段によって、もやし根部に水分を含有させられる。すると、水分を含有したもやしの根部が毛細現象によって搬送装置の搬送面に吸着する。搬送面は、傾斜しており、根部に比べて撥水性のある茎や幼葉は、水を介して搬送面には吸着しにくいため、茎や幼葉の自重により、傾斜面を滑り落ちる。しかし、根部はそのまま搬送面に吸着しているため、もやし類は、常に傾斜面に対して、根を上向きにした状態で搬送されるようになる。これにより、もやしの頭部と根部が一定の方向を向いて次工程に搬送されるので、次の精製工程として、もやしの根を削除する場合、容易に根の削除を行うことができる。
また、請求項４の発明によれば、上述の供給装置と同様に、供給部に供給させるもやしの一部が、湾曲する湾曲部を登って行って、湾曲部の上部から搬送部のもやし受け部に落下する。もやし受け部に落下したもやし類の根部に水分を含有させる手段によって、もやし根部に水分を含有させる。もやし受け部に落下したいくつかのもやし類は、もやし根部が毛細現象によって搬送部の搬送面に吸着する。搬送面に吸着しなかったもやしは、傾斜面を滑り落ちて、受け止め部材に受け止められる。吸着したもやしの茎や幼葉は根部に比べて撥水性があるため、水を介して搬送面には吸着せず、その自重で、傾斜面を滑り落ちる。しかし、根部はそのまま搬送面に吸着しているため、もやし類は、常に傾斜面に対して、根を上向きにした状態で次工程に搬送される。一方、搬送面を滑り落ちて、受け止め部材に受け止められたもやしは、無端ベルト上で幅方向均一に分散するように、受け止め部材に設けられた分散手段によって、受け止め部材上を移動する。分散手段によって移動したもやし類は、受け止め部材から再び無端ベルトに投入されて、無端ベルトの湾曲部上部に移動する。もやしは、このような動作を繰り返し行うことで、もやしが供給部内で攪拌され、もやしに付着した殻やカスなどの不要物を除去することができる。また、始め、供給部に供給された段階では、分散されていなかったもやしが、無端ベルトの幅方向に分散されるので、搬送部に供給されるもやしを搬送面に分散した状態で供給することができる。更に、搬送部から次工程に送られるもやしは、一定の方向を向いて搬送することができる。これにより、ひとつの装置で、もやし類の分散、殻やカスの除去、もやし類の整列を行うことができる。この結果、従来のように、もやしを分散させる装置や、もやしに付着している殻やカスなどを除去する装置、もやしを整列させる装置などを個別に設ける必要がなくなり、もやしの精製工程のスペースを狭めることができ、精製効率を上げることができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明のもやし精製装置について説明する。図１および図２は、本実施形態に係るもやし精製装置を示す概略図である。このもやし精製装置１は、収穫して水洗いされたもやしを供給装置としての供給部３に供給する供給コンベア２が、供給部３の図２中の左側に設けられている。供給コンベア２上のもやしは、引き込みテーブル２ａに落とされる。振動引き込みテーブル２ａは、後述する振動板４に連結されており、前記振動板４に取り付けられている振動装置によって、もやしを供給ベルト側に移動させる振動が与えられている。引き込みテーブル上のもやしは、前記振動によって、ほぐしながら、供給ベルト３ａに供給される。この供給ベルト３ａは、供給コンベア２に対して約３倍幅広の無端ベルトであり、複数のローラにより回転可能に懸架されている。このローラのひとつは、駆動ローラとなっており、図２中の右側に設けられたベルト駆動モータ１００から駆動力を伝達して、供給ベルト３ａを回転させる。供給ベルト３ａは、上方に向けて大きく湾曲した円弧状に傾斜する湾曲部を有している。この湾曲部の両端に、プーリー１０２を取り付けて供給ベルト３ａが撓まないようになっている。この供給ベルト３ａが湾曲した部分に、搬送装置としての搬送部５のもやしを受ける部分が無端ベルトに囲われるように設けられている。この搬送部５には、前記供給ベルト３ａと同幅の搬送ベルト５ａが設けらている。この搬送ベルト５ａは、無端ベルトであり、複数のローラにより回転可能に懸架されている。このローラのひとつは、駆動ローラとなっており、図示しない駆動源から駆動力を伝達して、搬送ベルト５ａを回転させる。この搬送ベルト５ａの後端ローラ５ｄは、供給ベルト３ａの湾曲部分に囲まれた部分に設けられており、搬送ベルト５ａの先端ローラ５ｃは、前記後端ローラ５ｄより上方に設けられており、もやしの搬送面を傾斜させている。この搬送ベルト５ａの傾斜角度Ｑは、もやしの種類などによって、傾斜切り替えシリンダー５ｂによって変更できるようになっている。そして、搬送部５から脱落したもやしを受け止める、受け止め部材としての振動板４が、後端ローラ５ｄの斜め後ろに設けられている。振動板４もまた、供給ベルト３ａと同幅となっており、湾曲部に向けて上方に傾斜している。振動板４の裏面には、振動発生装置４ａが取り付けられており、もやしを図２中の右側に移動させる振動を発生させる。
【０００９】
次に、本実施形態における、もやしを搬送部に供給するもやし供給部について、図３を用いて説明する。収穫して水洗いされたもやしは、供給コンベア２により、重ね合った状態で供給ベルト３ａの一端に供給される。供給されたもやしは、供給ベルト３ａによって、円弧状に湾曲した斜面をベルト共に登っていき、湾曲部の上部に移動する。湾曲部上部に移動したもやしは、自重によって、供給ベルト３ａから脱落して、搬送部の後端ローラ５ｄ付近の搬送面に脱落する。搬送部５の搬送ベルト面に、シャワーリング部７によって毎分約１０リットルの水を噴射して、水を付着させている。もやしの根部は、吸水性が高く水を多く含みやすく、搬送ベルト５ａ上に落ちたとき、もやしの根が毛細現象によって、搬送ベルト５ａに付着する。このとき、搬送ベルト５ａを親水性のある材料としたり、ベルト表面に親水性のある材料でコーテイングしたりするなどして、水の付着性を高めて、もやしの根が吸着し易いようにしている。また、搬送部５の搬送ベルト上に脱落している間に、シャワーリング部７によって、もやし根部に水を付着させて、もやしが搬送ベルト５ａ上に落ちたとき、もやしの根が毛細現象によって、搬送ベルト５ａに付着させるようにしても良い。そして、吸着したもやしは、搬送部の斜面を登って、次の工程へ搬送される。一方、搬送ベルト５ａに吸着しなかったもやしは、搬送ベルト５ａの斜面を滑り、振動板４に落ちる。振動板４は、もやしを供給部３の奥側に移動させる方向に振動が与えらており、振動板４に落ちたもやしは、振動によって、供給部の奥側に移動されつつ、振動板４の斜面を滑り落ちて、再び供給ベルト３ａに戻される。再び供給ベルト３ａに戻されたもやしは、上述同様に、円弧状斜面を登って行き、搬送部５に供給され、搬送ベルト５ａに吸着、もしくは落下し、落下したもやしは、振動板４によって、供給部の奥側に移動しつつ、供給ベルト３ａに戻される。このようにして、図３に矢示されているように、もやしが攪拌されながら、供給ベルト３ａの幅方向に分散されていく。これにより、搬送部５に供給されるもやしは、搬送ベルト５ａの幅方向に分散されて供給されるようになる。また、図３に示すように、もやしは、搬送ベルト５ａに付着するまでに、何度も攪拌されることとなり、もやしから殻、カス、細根などの不要物を除去することができる。除去された不要物は、供給ベルト３ａに当接するスクレーパ等により除去される。始め、供給コンベア２から供給部３に供給されたもやしは、何層にも重なった状態であるので、搬送ベルト５ａに過剰に供給されて、ほとんどのもやしが搬送ベルト５ａから脱落する。しかし、供給ベルト３ａの奥側にいくほど、もやしの密度が疎になっていき、確実に搬送ベルト５ａに付着することができる。
【００１０】
次に、もやしの整列手段について、説明する。図４に示すように、搬送ベルト５ａ上に吸着したもやし２００は、根部の向きを搬送方向に揃うよう、搬送部にある一定以上の傾斜Ｑをつけている。始め、供給部３から、供給されて搬送ベルト５ａ上に吸着したもやし２００は、ばらばらの向きで吸着している。もやしの根部２００ａは、吸水性があり、搬送ベルト上に吸着しているが、もやしの頭部２００ｂは、幼葉であることから、根部に比べて撥水性であり、ベルト上に吸着しにくい。すると、もやしの頭部２００ｂが自重で、搬送方向とは逆向きに滑る。その結果、搬送ベルト上に吸着したもやし２００は、根部２００ａが搬送方向に向いて搬送されるようになる。また、搬送部にもやしが供給されるもやし受け部付近の搬送ベルト５ａに振動を与えて、上述の動きを助長させて、よりもやしの根部２００ａを搬送方向側に向き易くしても良い。このように一定方向に根部が向いたもやしは、搬送ベルト５ａによって搬送され、搬出コンベアによって次工程に搬出される。上述のようにもやしの根部が一定方向に向いて搬送されることで、次工程の根削除工程が容易に行えるようになる。
【００１１】
本実施形態においては、搬送部５の上流に、根削除手段を設けている。この例を図５を用いて説明する。この手段は、先端ローラ５ｃと対向する位置にブレード状のカッター８を設ける。カッター８は、搬送ベルト５ａと接離可能となっている。通常、カッター８は、搬送ベルト５ａとの間に僅かな隙間が形成される位置に位置している。この隙間は、もやしの根部２００ａは通過するが、もやしの茎は通過しないよう設定されている。搬送ベルト５ａに付着したもやし２００は、ベルトの移動と共に上方に移動して、カッター８と搬送ベルト５ａとの間に挟まり、移動を停止する。そして、カッター８と搬送ベルト５ａとの間にある一定量のもやし２００が挟まった時点で、カッター８を搬送ベルト５ａに当接させて、もやしから根部を切断する。根部が除去されたもやし（以下、もやし本体）は、搬送ベルト上での吸着力を失い、搬送ベルトの傾斜面を滑り落ちる。滑り落ちたもやし本体は、再び上述の振動板４に落ちて奥側に移動させられた後、供給部３に投入される。投入されたもやし本体は、供給ベルト３ａの湾曲部を登って、搬送ベルト５ａ上に脱落するが、もやしの根部が切断されているため、搬送ベルト５ａに付着せずに、搬送ベルト上を滑り落ち、振動板４に受け止められる。振動板に受け止められたもやし本体は、振動板の振動によって、供給ベルト３ａの奥側（図２中の右側）に移動しなが、振動板４の斜面を滑り落ちて、再び、供給ベルト３ａに投入される。このような動作を繰り返して、根が除去されたもやしは、供給ベルト３ａの一番奥側（図２中の一番右側）に移動する。一番奥側にまで移動したもやし本体は、上述の動作によって、振動板４に脱落して、振動板４の振動によって、振動板４と連結している振動搬出テーブル９ａに移動する。振動搬出テーブル９ａ上のもやし本体は、振動移動して、搬出ベルト９に落下して、次の工程に搬送される。
一方、カッター８は、もやしから根部を除去したら、搬送ベルト５ａから、僅かに離間して、上述同様、カッター８と搬送ベルト５ａとの間に僅かな隙間を再度形成して、カッター８と搬送ベルト５ａとの間にもやし根部を挟ませる。もやしから削除された根部は、カッター８のさらに上流に設けられた、搬送ベルトに当接しているスクレーパによって搬送ベルトから除去される。
上述のような根除去工程を続けるうちに、カッターの下流側の面８ａには、不要物が付着して、カッター８と搬送ベルト５ａとの隙間を塞いでしまい、カッター８と搬送ベルト５ａとの間にもやしが挟まらず、もやしから根部が除去できなくなる場合があった。そこで、本実施形態においては、カッター８に付着した付着物を除去する除去手段を設けている。この除去手段として、図５に示すように、ブラシ１０が、カッター８の表面８ａに当接するよう、設けられている。このブラシ１０は、ブラシ先端部が、カッター８の先端部および搬送ベルト５ａに当接するよう、図５に示すような動作軌跡をとる。カッター８がもやしの根部の切断を５回行った後、ブラシ１０の先端を、図５に図示するような軌跡を取るように移動させて、カッターの表面８ａおよびカッター先端部等をブラッシングして、カッター８と搬送ベルト５ａとの隙間を塞いでいる不要物を除去する。
【００１２】
また、本実施形態のもやし精製装置は、緑豆もやし、ブラックマッペもやし、小大豆もやし、大豆もやし等を精製することができ、もやしの太さ、細さ、長さに関係なくもやしを精製することができる。また、この装置を使うと、毎時約１０００Ｋｇのもやしを精製することが可能となる。
【００１３】
本実施形態によれば、供給装置としての供給部３に供給されたもやしは、供給ベルト３ａによって湾曲部を登って行く。湾曲部上部にまで移動したもやしは、もやしの自重で供給ベルト３ａから離れて搬送装置としての搬送部５に落下する。搬送部に落下したいくつかのもやしは、そのまま搬送部によって、次工程に搬送され、いくつかのもやしは、搬送部５から脱落する。脱落したもやしは、受け止め部材としての振動板４によって受け止められる。振動板４上のもやしは、供給ベルト３ａ上で幅方向均一に分散するように、振動板４に設けられた振動装置によって、振動移動させられる。振動移動したもやしは、振動板４から再び供給ベルト３ａに供給されて、再び湾曲部に移動する。このような動作を繰り返すことで、もやしが攪拌されて、もやしに付着している殻やカス、細根などを除去することができる。また、山積み状態のもやしをそのまま装置に投入しても、もやしが上記のような動作を繰り返すことで、供給ベルト３ａ上で幅方向均一に分散することができる。これにより、従来のように、山積みにされたもやしが、掻き上げベルト上で停滞してしまい、精製効率を悪くすることがない。また、上述の掻き揚げベルトを設ける必要がなくなり、もやしの精製工程のスペースを狭めることができ、もやし精製装置のコストを下げることができる。
また、本実施形態によれば、次工程に搬送する搬送部５へ供給されるもやしは、搬送ベルト５ａの幅方向に分散された状態で搬送される。これにより、次工程のもやしの精製を行う前に、もやしを分散させる装置を設ける必要がなくなり、精製効率を上げることができる。また、もやしの精製工程のスペースを狭めることができるとともに、もやし精製装置のコストを下げることができる。
また、本実施形態によれば、搬送部５にもやしの整列手段を設けている。これにより、殻やカス等の不要物を取り除かれたもやしは、頭部と根部が一定の方向を向くようになる。これにより、次の精製工程として、もやしの根を容易に削除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係るもやし搬送装置の要部の説明図。
【図２】実施形態に係るもやし搬送装置の上面図。
【図３】実施形態に係る供給部の要部説明図。
【図４】実施形態に係る搬送部の要部説明図。
【図５】実施形態に係る根切除工程を説明する説明図。
【符号の説明】
【００１５】
１  もやし搬送装置
２  供給コンベア
３  供給部
４  振動板
５  搬送部
７  シャワーリング部
８  ブレード
９  搬出ベルト
【図１】
2005058054.tif 000003
【図２】
2005058054.tif 000004
【図３】
2005058054.tif 000005
【図４】
2005058054.tif 000006
【図５】
2005058054.tif 000007