(57)【要約】【課題】  利便性が高く、また飛沫を外部に飛散させずに、洗い残しのない洗浄を実現する手洗浄装置を提供する。【解決手段】  洗浄開口12を設けた半密閉ケース11内に、回転動力により回転させる一対の上ブラシ２及び下ブラシ３を内蔵してなり、上ブラシ２及び下ブラシ３はそれぞれ水平な回転軸24,25を有し、上ブラシ２及び下ブラシ３はそれぞれの倣い表面を平行に対向させ、洗浄開口12より半密閉ケース11内へ挿入した人の手４を前記上ブラシ２及び下ブラシ３の間に挟み、上ブラシ２により手の甲を、下ブラシ３により手のひらをそれぞれ洗浄した手洗浄装置１である。【選択図】  図１
2005058336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄開口を設けた半密閉ケース内に、回転動力により回転させる一対の上ブラシ及び下ブラシを内蔵してなり、上ブラシ及び下ブラシはそれぞれ水平な回転軸を有し、上ブラシ及び下ブラシはそれぞれの倣い表面を平行に対向させ、洗浄開口より半密閉ケース内へ挿入した人の手を前記上ブラシ及び下ブラシの間に挟み、上ブラシにより手の甲を、下ブラシにより手のひらをそれぞれ洗浄してなる手洗浄装置。
【請求項２】
上ブラシ及び下ブラシは、それぞれの倣い表面を人の手の厚みより薄い距離で対向させてなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項３】
上ブラシ及び下ブラシは、洗浄開口から見て下ブラシを手前に、上ブラシを奥に段違いでそれぞれの倣い表面を対向させてなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項４】
上ブラシ及び下ブラシは、相対的に硬軟異なる毛材を有してなり、上ブラシの毛材は相対的に軟らかくして手の甲に対する上ブラシの倣い表面の当たりを弱くし、下ブラシの毛材は相対的に硬くして手のひらに対する下ブラシの倣い表面の当たりを強くしてなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項５】
上ブラシ及び下ブラシは、相対的に長短異なる毛材を有してなり、上ブラシの毛材は相対的に長くして手の甲に対する上ブラシの倣い表面の当たりを弱くし、下ブラシの毛材は相対的に短くして手のひらに対する下ブラシの倣い表面の当たりを強くしてなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項６】
上ブラシ及び下ブラシは、相対的に異なる密度で毛材を有してなり、上ブラシの毛材は相対的に低い密度にして手の甲に対する上ブラシの倣い表面の当たりを弱くし、下ブラシの毛材は相対的に高い密度にして手のひらに対する下ブラシの倣い表面の当たりを強くしてなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項７】
上ブラシ及び下ブラシは、挟み込む人の手を引き込む方向にそれぞれ回転してなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項８】
半密閉ケースは、上ブラシに対して洗浄液を吐出する洗浄ノズルを内蔵してなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項９】
半密閉ケースは、下ブラシに対して洗浄液を吐出する洗浄ノズルを内蔵してなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項１０】
半密閉ケースは、上ブラシ及び下ブラシに挟んだ人の手に対して洗浄液を吐出する洗浄ノズルを内蔵してなる請求項１記載の手洗浄装置。
【請求項１１】
半密閉ケースは、上ブラシ及び下ブラシを内蔵した上段の洗浄空間と、乾燥装置を内蔵した下段の乾燥空間とに分画してなり、乾燥空間に人の手を挿入する乾燥開口は洗浄開口の下方に設け、乾燥空間は前記乾燥開口から斜め下方に延在させてなる請求項１記載の手洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手の甲及び手のひらを同時に洗浄する手洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
手の洗浄は、洗浄液を塗り付けた両手を蛇口からの吐水に当てて擦り合わせる例が一般的である。手洗浄装置は、前記「擦り合わせ」を機械の力で代替実現することで、手を洗う者の労力を低減し、かつ洗い残しのない洗浄を目指した洗浄補助の装置である。特許文献１は、ブラシの形状、毛材の性状、動力装置の採用によるブラシの回転接触、等の相乗作用により洗い残しなく手を洗浄する手洗浄装置についての先行技術である。回転ブラシは、洗浄開口を備えた密閉容器に内蔵し、洗浄時の飛沫を周囲に飛散させない(第２図参照)。
【０００３】
特許文献２は、モータで回転するロールブラシの上に洗剤をつけた手を乗せて汚れを落とす手洗浄装置についての先行技術である。この手洗浄装置は、ロールブラシ上に洗浄ノズルを配置しており、ロールブラシ及び洗浄ノズルを共に水平に支持している。回転するロールブラシ上に手を乗せることで上方の洗浄ノズルから洗浄液を噴射し、洗浄液を塗り付けた手をブラシで擦ることにより、手のひらを洗浄する。手の甲を洗浄するには、手を裏返してロールブラシに乗せることになる。
【０００４】
特許文献３は、垂直方向の回転軸を有する一対のブラシそれぞれに同一方向に回転する駆動機構を割り当てて、両ブラシ上方に洗浄薬剤及び消毒剤を滴下する手洗浄装置の先行技術である。手は、対となるブラシの間に挿入することで、手の甲及び手のひらを同時に洗浄することができる。ここで、対となる両ブラシを同一方向に回転させた理由は、両ブラシの間に挿入する手を巻き込まないため、手を差し込む対向位置で各ブラシの回転が逆方向を向くようにしたことによる。
【０００５】
【特許文献１】実開平01-178787号公報(第１頁、第２図及び第３図)
【特許文献２】特開平07-241253号公報（２頁、図１及び図２）
【特許文献３】特開平11-032934号公報(２頁、図１)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記各先行技術は、手を洗う者の労力を低減する点から、両手の擦り合わせを代替するブラシの回転動力を用いる構成は、いずれも同じである。しかし、特許文献１の手洗浄装置は、手の挿入方向とブラシの回転軸とが一致しているため、洗い残しのない洗浄を実現するには、ブラシに対して手の甲又は手のひらを当てるように手を動かさなければならず、十分な労力の低減が図られていない。また、洗浄の程度が前記手の動きに左右されるため、洗い残しのない洗浄ができるか否か微妙である。
【０００７】
特許文献２の手洗浄装置は、手の甲又は手のひらを水平なブラシに乗せればよいため、手を前後に移動させれば、前記手の甲又は手のひらを十分に洗浄することができ、労力が十分に低減されていると言える。しかし、手の甲及び手のひらを同時に洗浄することができず、手を洗う者自ら手を裏がえす必要がある。また、洗浄の程度は、ブラシに対する手の甲又は手のひらの圧接の程度に左右されるが、前記圧接の程度は手を洗う者に負う要因であるため、やはり洗い残しのない洗浄ができるか否か微妙である。
【０００８】
これらに対し、特許文献３の手洗浄装置は、対となるブラシで手を挟み込んで手の甲及び手のひらを同時に洗浄するため、上記各先行技術に比べて労力が非常に低減されている。また、両ブラシの間に手を挿入している状態では、各ブラシの毛材が絶えず手の甲又は手のひらに当たっているため、洗浄の程度も良好と考えられる。しかし、回転軸を垂直にした両ブラシの間に手を挿入することは、必ずしも利便性に富むものではない。また、手の引き込みを避けるため、両ブラシの回転方向を同一方向にしているため、一方のブラシの内周側(手を差し込む内側)が手前側に向けて回転することになり、飛沫が飛散する虞れがある。
【０００９】
労力の低減を図るため、対となるブラシの間に手を挿入し、手の甲及び手のひらを同時に洗浄する点は好ましいが、実際には手の甲又は手のひらそれぞれに適したブラシは異なると考えられ、こうしたブラシの最適化が特許文献３に欠けていると考えられる。そこで、対となるブラシで手を挟みながら、手の甲及び手のひらを同時に洗浄できる手洗浄装置について、より利便性が高く、また飛沫を外部に飛散させずに、洗い残しのない洗浄を実現するため、手の甲及び手のひらそれぞれに適正化したブラシの構造又は配置等を検討することとした。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
検討の結果開発したものが、洗浄開口を設けた半密閉ケース内に、回転動力により回転させる一対の上ブラシ及び下ブラシを内蔵してなり、上ブラシ及び下ブラシはそれぞれ水平な回転軸を有し、上ブラシ及び下ブラシはそれぞれの倣い表面を平行に対向させ、洗浄開口より半密閉ケース内へ挿入した人の手を前記上ブラシ及び下ブラシの間に挟み、上ブラシにより手の甲を、下ブラシにより手のひらをそれぞれ洗浄した手洗浄装置である。
【００１１】
本発明の手洗浄装置は、まず回転動力により回転させる一対の上ブラシ及び下ブラシを用い、前記上ブラシ及び下ブラシの間で人の手を挟み込むことにより、一度に手の甲及び手のひらを洗浄できるようにし、手を裏返す労力を省略させている。また、上ブラシ及び下ブラシは、共に回転軸を水平にしているため、前記上ブラシ及び下ブラシの間は水平であり、手を洗う者が自然に手を伸ばした状態で上ブラシ及び下ブラシの間へ手を挟み込むことができるようにし、手を洗う者の負担を低減している。
【００１２】
洗浄開口から半密閉ケース内へ挿入した人の手を挟む込むため、上ブラシ及び下ブラシはそれぞれの倣い表面を人の手の厚みより薄い距離で対向させる、すなわち上ブラシ及び下ブラシを洗浄開口から見て同位置で上下段に並べる構成を基本とする。この場合、手を前後させると、手の甲及び手のひらの同位置が同時に洗浄される。また、指は上ブラシ及び下ブラシを抜けた段階で下方へ折り曲げる自由を得る。
【００１３】
これに対し、上ブラシ及び下ブラシは洗浄開口から見て下ブラシを手前に、上ブラシを奥に段違いでそれぞれの倣い表面を対向させてもよい。この場合、洗浄開口から半密閉ケース内へ挿入した手は、まず手のひらを下ブラシに乗せ、指先から手の甲に向けて順に上ブラシに当てていき、手の甲及び手のひらの異なる位置が同時に洗浄される。こうした上ブラシ及び下ブラシによる手の挟持は、常に指を下方へ折り曲げることのできる解放感を与え、手を洗う者に手の圧迫感を与えない利点がある。
【００１４】
本発明の上ブラシ及び下ブラシは、毛材を有する構成を基本とするが、手の甲又は手のひらに当たって洗浄作用をもたらすバフや、織布又は不織布を巻回したローラを用いてもよい。毛材を有する上ブラシ及び下ブラシは、回転軸の延在方向に一定の幅で毛材を有すればよく、従来公知の各種ブラシを用いることができる。具体的には、回転軸に毛材を植毛したロールブラシ、毛材を植毛した芯材を螺旋状に巻回する外巻ブラシ、そして毛材を植毛した芯材を捻る捻りブラシ等を例示できる。毛材の種類も自由であり、およそ手を傷つけない素材であれば、自由に選択して使用できる。
【００１５】
本発明の手洗浄装置では、上記ブラシの種類の選択より、上ブラシ及び下ブラシの組み合わせが重要である。上ブラシ及び下ブラシを同じ種類のブラシ(同じ材質の毛材を同長及び同密度にしたブラシ)で構成した場合、人の手は、手の甲に対する上ブラシの当たりが、手のひらに対する下ブラシの当たりより強く感じられる。この結果、手を洗う者は自然と手を押し下げるようになり、手の甲及び手のひらを同等に洗浄できなくなる。そこで、以下のように上ブラシ及び下ブラシを構成し、手の甲に対する上ブラシの当たりと手のひらに対する下ブラシの当たりとに差を設けることで、手の甲に対する上ブラシの感覚的な当たり具合と手のひらに対する下ブラシの感覚的な当たり具合とを等価にした。
【００１６】
まず、上ブラシ及び下ブラシは相対的に硬軟異なる毛材を用い、上ブラシの毛材は相対的に軟らかくして手の甲に対する上ブラシの倣い表面の当たりを弱くし、下ブラシの毛材は相対的に硬くして手のひらに対する下ブラシの倣い表面の当たりを強くする構成が考えられる。これは、弾性の違いに基づいて毛材のしなり程度に差を設け、手の甲及び手のひらそれぞれに対する当たりに差を設ける構成である。硬い毛材はしなりがたく、それだけ当たりが強くなり、軟らかい毛材はしなりやすく、それだけ当たりが弱くなる。
【００１７】
毛材の硬軟の差は、毛材の素材を異ならせるか、毛材の太さを異ならせることで実現する。こうして毛材の硬軟に差を設ける場合、上ブラシ及び下ブラシの毛材の長さ及び密度は同じにすることが好ましいが、毛材の硬軟の差による当たりの差を損ねない範囲で前記毛材の長さ又は密度を違えてもよい。また、毛材の硬軟の差があれば、上ブラシ及び下ブラシは同種又は異種のブラシを用いることができる。
【００１８】
次に、上ブラシ及び下ブラシは相対的に長短異なる毛材を用い、上ブラシの毛材は相対的に長くして手の甲に対する上ブラシの倣い表面の当たりを弱くし、下ブラシの毛材は相対的に短くして手のひらに対する下ブラシの倣い表面の当たりを強くする構成が考えられる。これは、長さの違いに基づいて毛材のしなり程度に差を設け、手の甲及び手のひらそれぞれに対する当たりに差を設ける構成である。短い毛材はしなりがたく、それだけ当たりが強くなり、長い毛材はしなりやすく、それだけ当たりが弱くなる。
【００１９】
こうして毛材の長短に差を設ける場合、上ブラシ及び下ブラシの毛材の素材、径及び密度は同じにすることが好ましいが、毛材の長短の差による当たりの差を損ねない範囲で前記毛材の素材、径又は密度を違えてもよい。また、毛材の長短の差があれば、上ブラシ及び下ブラシは同種又は異種のブラシを用いることができる。このほか、毛材の長短に差を設ける場合、上ブラシの毛材を長くすることになり、この上ブラシの毛材の長さは、指先から手の甲にかけた手の厚さの変化を吸収する働きを有する。
【００２０】
更に、上ブラシ及び下ブラシは相対的に異なる密度で毛材を用い、上ブラシの毛材は相対的に低い密度にして手の甲に対する上ブラシの倣い表面の当たりを弱くし、下ブラシの毛材は相対的に高い密度にして手のひらに対する下ブラシの倣い表面の当たりを強くする構成でもよい。これは、毛材のしなり程度に差を設けるのではなく、直接的に手の甲又は手のひらにあたる毛材の数に差を設けることで、手の甲及び手のひらそれぞれに対する当たりに差を設ける構成である。毛材の密度が高いほど当たりが強くなり、毛材の密度が低いほど当たりが弱くなる。
【００２１】
毛材の密度の差は、基本的に単位面積当たりの毛材の数を意味するが、例えば同数の太い毛材と細い毛材とでは単位面積当たりの当たりに差を設けることができ、作用的には毛材の密度の差を設ける場合と変わらない。また、毛材の密度に差を設ける場合、上ブラシ及び下ブラシの毛材の硬軟又は長さは同じにすることが好ましいが、毛材の密度の差を損ねない範囲で前記毛材の硬軟又は長さを違えてもよい。また、毛材の密度の差があれば、上ブラシ及び下ブラシは同種又は異種のブラシを用いることができる。
【００２２】
こうして、上ブラシ及び下ブラシの当たりに差を設けることにより、手は上ブラシ及び下ブラシの各倣い表面のちょうど中間又は等距離の位置に挟み込めば、感覚的な当たり具合を略等価にできる。また、このように上ブラシ及び下ブラシの当たりに差を設けることは、上ブラシ又は下ブラシの当たりの調節をすることを意味し、それぞれの当たりを調節することにより、手を圧迫せずに上ブラシ及び下ブラシで挟むことができるようになる。これは、上ブラシ及び下ブラシの間に挟んだ手を引き込む虞れを低減する。そこで、本発明の上ブラシ及び下ブラシは、挟み込む人の手を引き込む方向にそれぞれ回転させ、飛沫が洗浄開口から外へ飛散させないようにすることができる。「挟み込む人の手を引き込む方向」の回転とは、上ブラシにあっては洗浄開口から見て上から下への回転、下ブラシにあっては洗浄開口から見て下から上への回転を意味する。
【００２３】
本発明の手洗浄装置は、このように一対の上ブラシ及び下ブラシの関係を特定付けるものであり、例えば別装置によって洗浄液を塗り付けた手を洗浄開口から挿入して、上ブラシ及び下ブラシの当たりによって手の甲及び手のひらを洗浄するのみの構成としても構わない。しかし、労力を低減する目的からは、上ブラシに対して洗浄液を吐出する洗浄ノズル、下ブラシに対して洗浄液を吐出する洗浄ノズル、又は上ブラシ及び下ブラシに挟んだ人の手に対して洗浄液を吐出する洗浄ノズルを、それぞれ個別又は合わせて半密閉ケースに内蔵するとよい。ここで、前記洗浄液は、薬剤又は薬剤を溶いた水溶液のほか、水のみを含む。
【００２４】
上ブラシに対する洗浄ノズルは、上ブラシに洗浄液を供給し、回転する上ブラシによって手の甲へ間接的に洗浄液を塗り付ける。下ブラシに対する洗浄ノズルは、下ブラシに洗浄液を供給し、回転する下ブラシによって手の甲へ間接的に洗浄液を塗り付ける。手に対する洗浄ノズルは、直接的に手に洗浄液を塗り付ける。こうした洗浄ノズルを個別又は合わせて半密閉ケースに内蔵することで、別装置によって手に洗浄液を塗り付ける必要がなくなり、本発明の手洗浄装置の利便性を高めることができる。
【００２５】
このほか、本発明の手洗浄装置に乾燥装置(ブロア)を併設すると、洗浄、すすぎ及び乾燥といった手洗浄に係る一連の作業が連続してできるため、都合がよい。この場合、本発明の手洗浄装置に適した乾燥装置の配置は、次のようになる。すなわち、半密閉ケースは、上ブラシ及び下ブラシを内蔵した上段の洗浄空間と、乾燥装置を内蔵した下段の乾燥空間とに分画してなり、乾燥空間に人の手を挿入する乾燥開口は洗浄開口の下方に設け、乾燥空間は前記乾燥開口から斜め下方に延在させた構成である。これにより、洗浄又はすすぎ後、手を洗う者は洗浄開口から引き抜いた手をそのまま下段の乾燥開口から円滑に乾燥空間へと挿入できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の手洗浄装置により、手を洗う者の労力を低減しながら、手の甲及び手のひらを同時かつ洗い残しなく洗浄できるようになる。まず、水平な回転軸を有する一対の上ブラシ及び下ブラシの間に手を挟みこみ、手の甲及び手のひらを同時に洗浄できることは、手を洗う者にとって最も自然な姿勢で、最も労力を要することなく手洗浄装置を利用できるようにする。
【００２７】
上ブラシ及び下ブラシは、それぞれの倣い表面を人の手の厚みより薄い距離で対向させたり、洗浄開口から見て下ブラシを手前に、上ブラシを奥に段違いでそれぞれの倣い表面を対向させることで、確実に上ブラシを手の甲に当て、下ブラシを手のひらに当てることができ、洗い残しのない手の洗浄を可能にする。
【００２８】
また、上ブラシ及び下ブラシは、それぞれの毛材の硬軟、長短又は密度に差を設けることで、感覚的な当たり具合を手の甲及び手のひらで略等価にし、手を上ブラシ及び下ブラシの中間に位置させたまま洗浄できるようにしている。これは、上ブラシ及び下ブラシが挟み込む手の引き込みの虞れを低減する効果を生む。そして、これにより、上ブラシ及び下ブラシを挟み込む人の手を引き込む方向にそれぞれ回転させることができるようになり、飛沫が洗浄開口から半密閉ケースから外へ飛散しないようにできる。
【００２９】
更に、半密閉ケースに各洗浄ノズルを備えることにより、手を洗う者は手を洗浄開口から差し込むだけで、洗浄液の吐出による手への洗浄液の塗布、上ブラシ及び下ブラシによる手の洗浄、そして水の吐出による手のすすぎといった一連の洗浄作業を順序よくこなせるようになる。このほか、乾燥装置を併設すると、洗浄又はすすぎ後の手の乾燥まで円滑にこなせるようになる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。図１は本発明に基づく手洗浄装置１の左側面図(手前側となる側面板を図示略)、図２は同手洗浄装置１の背面図(手前側となる背面板を図示略)、図３は同手洗浄装置１における上ブラシ２及び下ブラシ３の関係を表した部分拡大図であり、図４は上ブラシ２及び下ブラシ３の別例の位置関係を表した図３相当部分拡大図である。本例は、手を洗う者が両手を揃えて挿入し、同時に洗浄できる大きさの手洗浄装置である。各図中、手４は左手のみを図示している。
【００３１】
本例の手洗浄装置１は、図１及び図２に見られるように、それぞれ金属製の上面板５、左右側面板６,７、前面板８、背面板９及び底面板10に囲まれた半密閉ケース11内に、一対の上ブラシ２及び下ブラシ３を内蔵した構成である。半密閉ケース11の洗浄開口12は、上面板５及び左右側面板６,７の前縁と前面板８の上縁とに囲まれ、斜め上方に開いている。これにより、手を洗う者は前記洗浄開口12から斜め下方に向けて半密閉ケース11内へ手４を挿入する。
【００３２】
本例の手洗浄装置１は、上ブラシ２及び下ブラシ３を囲んで左右区切板13,14及び底区切板15を設け、半密閉ケース11内に独立した洗浄空間16を形成し、この洗浄空間16内に洗浄ノズル17を配している。これにより、洗浄ノズル17から噴射する洗浄液18の飛沫は洗浄空間16内に留めることができ、各区切板13,14,15と左右側面板６,７、前面板８、背面板８及び底面板10とに囲まれた残余の空間に配した電気回路等を飛沫から保護できる。洗浄空間16内に飛散した飛沫は、底区切板15に設けた排水口19から装置外へと排水する。
【００３３】
洗浄ノズル17は、上ブラシ２及び下ブラシ３と平行に背面板９内側に設けている。この洗浄ノズル17は、上ブラシ２及び下ブラシ３の長手方向全域にわたって断続的に設けた各ノズル口20から、上ブラシ２及び下ブラシ３に対して二股に、薬剤又は薬剤を溶いた水溶液からなる洗浄液18を吐出する。洗浄液18は、上ブラシ２及び下ブラシ３を介して間接的に手４に塗り付けられる。
【００３４】
洗浄液18は、背面方向から上ブラシ２及び下ブラシ３に向けて吹き付けられるため、直接洗浄開口12から装置外へ飛散する虞れがない。また、後述するように、上ブラシ２及び下ブラシ３は共に手を引き込む方向に回転しているため、上ブラシ２及び下ブラシ３による飛沫の飛散の虞れもない。本例では、上ブラシ２は洗浄開口12から奥まった位置にあるために問題はないが、下ブラシ３は洗浄開口12に接近しているため、吹き付けた洗浄液18を下ブラシ３が洗浄開口12に向けて巻き上げて飛散させないように、洗浄開口12下縁に沿って飛散防止板21を取り付けている。
【００３５】
洗浄後のすすぎ用の水は、独立した洗浄ノズルを洗浄空間16内に設けてもよい。また、上記洗浄ノズル17から、薬剤又は薬剤を溶いた水溶液からなる洗浄液と水とを切り換えて噴射できるようにしてもよい。これら洗浄ノズルの種類、設置に関しては、従来見られる同種の手洗浄装置に準ずる。
【００３６】
上ブラシ２及び下ブラシ３は、洗浄開口12を横断するように、左右一対に配した軸受部22,22,23,23に軸支される水平な回転軸24,25をそれぞれ有している。各軸受部22,23は、左右区切板13,14の外側、すなわち洗浄空間16外にあり、洗浄液18の飛沫を受けない。また、右端の各軸受部22,23は、スプリング26により各回転軸24,25を嵌着しているだけであり、前記軸受部22,23に対する容易な上ブラシ２又は下ブラシ３の着脱を実現している。
【００３７】
上ブラシ及び下ブラシは、それぞれに駆動源を設け、独立に回転させてもよい。この場合、上ブラシ及び下ブラシの回転方向及び回転数を個別に設定できる。しかし、本例の上ブラシ２及び下ブラシ３は、図１及び図２に見られるように、それぞれ左の軸受部22,23から突出させた回転軸24,25に上プーリ27及び下プーリ28を取り付け、底区切板15と底面板10との間に配した電気モータ29から前記上プーリ27及び下プーリ28に互い違いにタイミングベルト30を掛け回して、挟み込む人の手４を引き込む方向に略等速で回転させている。上プーリ27及び下プーリ28、タイミングベルト30、電動モータ29は、いずれも洗浄空間16外にあり、洗浄液の飛沫を受けない。
【００３８】
本例の上ブラシ及び下ブラシは、基本的にそれぞれの倣い表面の速度、すなわち周速が1.0ｍ/sec前後となるように回転数を決定するとよい。本例の場合、後述する上ブラシ及び下ブラシの倣い表面の径(110mm径)から、回転数は150〜250rpm、好ましくは180〜220rpmとなる。上ブラシ又は下ブラシを150rpm以下で回転させると、洗浄効率が著しく低下して用をなさず、逆に250rpm以上で回転させると、洗浄液の飛沫の飛散がひどくなり、また手の甲又は手のひらに対する当たりが強くなりすぎる問題がある。
【００３９】
上ブラシ２及び下ブラシ３は、洗浄開口12から見て下ブラシ３を手前に、上ブラシ２を奥に段違いでそれぞれの倣い表面を距離Ｔ1で対向させた位置関係にある。前記距離Ｔ1は、手４の厚みＴhより狭い。これにより、斜め上方に開いた洗浄開口12から半密閉ケース11内へ斜めに挿入した手４は、図１及び図３に見られるように、まず手のひらを下ブラシ３に乗せ、指先から手の甲に向けて順に上ブラシ２に当てて、手の甲及び手のひらの異なる位置が同時に洗浄される。こうした上ブラシ２及び下ブラシ３による手の挟持は、常に指を下方へ折り曲げることのできる解放感を与え、手を洗う者に手４の圧迫感を与えない。
【００４０】
上ブラシ２及び下ブラシ３は、図４に見られるように、水平面内に同位置で上下段に並べ、それぞれの倣い表面を人の手４の厚みＴhより薄い距離Ｔ2で対向させた位置関係にしてもよい。前記位置関係は、図４中仮想線で表示した本例の上ブラシ２に比べ、上ブラシ２が手前に寄っていることが分かる。この位置関係にある上ブラシ２及び下ブラシ３は、それぞれの倣い表面の距離Ｔ2は、手の厚みＴhよりは狭いものの、上記距離Ｔ1に比べて若干広くするとよい。これは、段違いの上ブラシ２及び下ブラシ３に比べて、上下段に揃えた上ブラシ２及び下ブラシ３による圧迫感が強いため、手４にゆとり感を与えるために距離Ｔ2を大きくしたことによる。
【００４１】
本発明の特徴は、手の甲に対する上ブラシ２の当たりと、手のひらに対する下ブラシ３の当たりに差を設け、感覚的な当たり具合を手の甲及び手のひらで略等価にした点にある。本例では、図３に見られるように、上ブラシ２及び下ブラシ３それぞれの倣い表面は同一径の円筒側面とし、また毛材31,32の種類、太さ及び密度を同じにしながら、上ブラシ２は毛材31を長くして当たりを弱くし、下ブラシ３は毛材32を短くすることで当たりを強くして、前記当たりの差を実現している。また、上ブラシ２の毛材31を長くすることは、指先から手の甲にかけた手の厚みＴhの変化を吸収し、確実に毛材31が指先から手の甲にかけて当たるようにする効果もある。
【００４２】
具体的には、上ブラシ２は樹脂製毛材(ナイロン製毛材)31を植毛した金属製芯材を捻る捻りブラシであり、前記芯材からなる回転軸24が径６mm、回転軸24から延びる太さ径0.25mmの毛材31の長さを52mmとし、上ブラシ２の倣い表面を径110mmの円筒側面として形成している。また、下ブラシ３は、樹脂製回転軸25に前記上ブラシ２と同種及び同径の樹脂製毛材(ナイロン製毛材)32を植毛したロールブラシであり、回転軸25が径60mm、回転軸25表面からの毛材32の長さを25mmとし、下ブラシ３の倣い表面を径110mmの円筒側面として形成している。また、上ブラシ２及び下ブラシ３における毛材31,32の密度はブラシの種類が違うために単純に比較できないが、単位面積当たり80％の密度で揃えている。
【００４３】
上記上ブラシ2及び下ブラシ3の各毛材31,32の長さの差は、毛材31,32の長短の差に応じた当たりの差の関係、すなわち上ブラシ２の当たりが弱く、下ブラシ３の当たりが強い関係を損ねない範囲で変更できる。また、毛材31,32の長さは、上ブラシ及び下ブラシの倣い表面の径を決定する。これから、上ブラシ２及び下ブラシ３それぞれの倣い表面の径は上記110mmを中心に、100〜120mmの範囲、好ましくは105〜115mmの範囲で変更しながら、上ブラシ２の毛材31の長さは40〜60mm、好ましくは45〜55mmの範囲で、また下ブラシ３の毛材32の長さは15〜35mm、好ましくは20〜30mmの範囲で変更できる。
【００４４】
また、毛材31,32の長さ以外の上ブラシ２及び下ブラシ３の仕様、すなわち毛材31,32の素材、径及び密度は同じにすることが好ましいが、上記毛材31,32の長短の差による当たりの差の関係、すなわち上ブラシ２の当たりが弱く、下ブラシ３の当たりが強い関係を損ねない範囲で変更してもよい。例えば、毛材31,32の密度は、下ブラシ３の植毛による毛材32の密度80％を中心に、60〜100％の範囲で加減することができる。
【００４５】
本発明における上ブラシ及び下ブラシの当たりの差は、毛材の長短のほか、毛材の硬軟又は密度の大小によっても設定できる。図５は別例の上ブラシ33及び下ブラシ34の組み合わせを表した図３相当部分拡大図であり、図６は更に別例の上ブラシ35及び下ブラシ36の組み合わせを表した図３相当部分拡大図である。図５の例は毛材37,38の硬軟に差を設け、図６の例は毛材39,40の密度に差を設けている。
【００４６】
上ブラシ33及び下ブラシ34の当たりの差は、図５に見られるように、上ブラシ33の毛材37を軟らかく、下ブラシ34の毛材38を硬くすることでも実現できる。本例では、毛材37,38の素材、長さ及び密度を同じにしながら、上ブラシ33は細い径の毛材37を用い、下ブラシ34は太い径の毛材38を用いている。これにより、上ブラシ33の手の甲に対する当たりを弱く、下ブラシ34の手のひらに対する当たりを強くして、感覚的な当たり具合を手の甲及び手のひらで略等価にできる。
【００４７】
毛材37,38の硬軟の差は、上述のように、同種素材、同長の毛材37,38を用いながら、各毛材37,38の径に差を設ける方法が最も簡易である。しかし、径の差による硬軟の差は限度があるため、毛材の素材を異ならせると、より毛材相互に大きな硬軟の差を設けることができる。付言すれば、一方を毛材からなるブラシとし、他方をバフや織布又は不織布を表面に張ったブラシにする等、ブラシそのものの種類や構造を変えることで、毛材の硬軟に相当する当たりの具合を変えることもできる。
【００４８】
また、上ブラシ35及び下ブラシ36の当たりの差は、図６に見られるように、上ブラシ35の毛材39の密度を低く、下ブラシ36の毛材40の密度を高くすることでも実現できる。本例では、毛材39,40の素材、長さ及び径を同じにしながら、上ブラシ35の毛材39は密度を低くし、下ブラシ36の毛材40の密度を高くしている。これにより、上ブラシ35の手の甲に対する当たりを弱く、下ブラシ36の手のひらに対する当たりを強くして、感覚的な当たり具合を手の甲及び手のひらで略等価にできる。
【００４９】
図７は、半密閉ケース11内に乾燥装置41を備えた乾燥空間42を洗浄空間16と分画して形成した手洗浄装置１の左側面図(手前側となる側面板を図示略)である。本発明は、洗い残しなく人の手を洗浄することを主たる目的とするが、洗浄又はすすぎに付随する乾燥を連続してできるようにすると、手を洗う者の労力をより低減できる。これから、例えば図７に見られるように、洗浄空間16下方に底区切り板15で分画された乾燥空間42を半密閉ケース11内に構成し、上段の洗浄空間16で洗浄又はすすぎを終えた人の手をそのまま下段の乾燥空間42へ挿入できるようにするとよい。このため、乾燥空間42は、乾燥開口43から斜め下方に向けて延在している。乾燥開口43から乾燥空間42へと挿入した人の手は、乾燥装置41によって乾燥される。乾燥装置41は従来公知の各種手段を用いることができるが、温風による送風乾燥が簡便である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に基づくて洗浄装置の左側面図(手前側となる側面板を図示略)である。
【図２】同手洗浄装置の背面図(手前側となる背面板を図示略)である。
【図３】同手洗浄装置における上ブラシ及び下ブラシの関係を表した部分拡大図である。
【図４】上ブラシ及び下ブラシの別例の位置関係を表した図３相当部分拡大図である。
【図５】別例の上ブラシ及び下ブラシの組み合わせを表した図３相当部分拡大図である。
【図６】別例の上ブラシ及び下ブラシの組み合わせを表した図３相当部分拡大図である。
【図７】半密閉ケース内に乾燥装置を備えた乾燥空間を洗浄空間と分画して形成した手洗浄装置の左側面図(手前側となる側面板を図示略)である。
【符号の説明】
【００５１】
１  手洗浄装置
２  上ブラシ
３  下ブラシ
11  半密閉ケース
12  洗浄開口
16  洗浄空間
17  洗浄ノズル
24  上ブラシの回転軸
25  下ブラシの回転軸
42  乾燥空間
43  乾燥開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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