(57)【要約】【課題】  収納する商品の形状や運転モードの変更に対応して、商品収納室１３内の空気の流れ１７を望ましい形態に調整することによって、効率的な熱交換や消費電力の低減を実現する自動販売機を提供する。【解決手段】  商品搬出シュート４０を、通気孔５１、６１が設けられた板材５０、６０によって構成し、板材５０、６０が相対移動自在、または少なくとも一方が変形自在にする。そして、該相対移動または変形によって、それぞれの通気孔５１、６１が互いに干渉するようにして、所定位置に所定形状の通気開口部を形成する。該相対移動は、一方または双方の板材の並進、回転、あるいは傾動等である。また、板材の間にクッション材を配置したり、通気孔の周囲に筒状突起を設けたりする。【選択図】        図８
2005173852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品が通過自在な商品搬送口が設けられた商品収納室と、
該商品収納室内の上部に設置され、商品を収納して順次下方に移送する商品収納ユニットと、
前記商品収納室内の底部に設置され、前記商品収納室内の空気を循環させるための送風ファンと、
前記商品収納室内の空気を冷却するための冷却手段または加熱するための加熱手段の一方または両方と、
前記商品収納ユニットから払い出された商品を前記商品搬送口に送る商品搬出シュートとを有し、
該商品搬出シュートは、貫通孔が設けられた複数枚の板材によって構成され、
該複数枚の板材が相互に移動することによって、または該複数枚の板材の少なくとも一枚が変形することによって、それぞれの板材に設けられた貫通孔が互いに干渉することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記複数枚の板材が、互いに積層され、互いに一方向または二方向に相対的に移動自在または相対的に回転自在であることを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記複数枚の板材が、互いに積層され、互いの間隔が変更自在であることを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。
【請求項４】
前記複数枚の板材が互いに積層され、該複数枚の板材同士が形成する角度が変更自在であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の自動販売機。
【請求項５】
前記複数枚の板材の内、少なくとも一枚が伸縮自在であって、該伸縮によって前記貫通孔の位置または前記貫通孔の形状の一方または両方が変化することを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項６】
前記複数枚の板材において、一方の板材と他方の板材との隙間に、隙間封止手段が配置されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の自動販売機。
【請求項７】
前記複数枚の板材において、一方の板材の貫通孔の周囲に、他方の板材に向かう筒状突起が設置されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の自動販売機。
【請求項８】
前記複数枚の板材を相互に移動させる相対移動手段を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の自動販売機。
【請求項９】
前記複数枚の少なくとも一枚の板材を変形させる変形手段を有することを特徴とする請求項５記載の自動販売機。
【請求項１０】
前記複数枚の少なくとも一枚の板材が蛇腹板によって形成されていることを特徴とする請求項５記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、缶ビン飲料などの自動販売機、特に、熱交換の効率化と消費電力の低減とを図かった自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
［自動販売機］
図２３、図２４の（ａ）および（ｂ）は、それぞれ従来の自動販売機の構成を示す正面視の断面図、側面視の断面図および側面視の一部分を拡大した断面図である。
図２３および図２４において、自動販売機９００は１面（前面）を開閉自在な内扉１２によって、また残りの面を断熱壁１１によって包囲された商品収納部１０を有し、商品収納部１０は仕切壁１８によって複数の商品収納室に分けられたものである。以下、商品収納室が３室の場合について説明する。すなわち、仕切壁１８ａｂによって商品収納室１３ａと商品収納室１３ｂとに区切られ、仕切壁１８ｂｃによって商品収納室１３ｂと商品収納室１３ｃとに区切られている。
以下の説明において、各部位を示す符号の内アルファベットａ、ｂまたはｃはそれぞれ商品収納室ａ、ｂまたはｃに配置されたものであること、および部位を示す符号にアルファベットが付記されていないものは、配置位置にかかわらないものであることを示す。
【０００３】
それぞれの商品収納室１３には、それぞれ、商品を収納して順次下方に移送する商品収納ユニット１４と、商品収納ユニット１４から払い出された商品を商品搬送口１９（内扉１２を貫通する開口部として設けられている）に向けて誘導する商品搬出シュート３０（以下、シュートと称す）と、シュート３０の下方に配置された熱交換器２５およびヒータ２８およびファン２９と、商品収納ユニット１４の内部を経由して熱交換器２５に向けて商品収納室１３内の空気（以下、庫内空気と称す）を循環するための吸気ダクト１５とが設置されている。
【０００４】
［冷却ユニット］
冷却ユニット２１は、商品収納室１３ａ、１３ｂ、１３ｃの外部に配置され、アキュムレータと圧縮器と凝縮器とが冷媒配管によって直列接合されている（図示しない）。そして、冷媒配管は、凝縮器の下流で分岐して、それぞれ分岐した冷媒配管に設置されたキャピラリチューブを経由して商品収納室１３ａ、１３ｂ、１３ｃ（熱交換器２５ａ、２５ｂ、２５ｃに同じ）に導かれ、さらに、商品収納室１３ａ、１３ｂ、１３ｃを出た後は再度冷媒配管に統合されてアキュムレータに接続されている（図示しない）。  
【０００５】
したがって、圧縮器から送り出された冷媒は、冷媒配管内を流れ、凝縮器で放熱して凝縮する。その後、分岐した冷媒配管にそれぞれ設置された電磁弁の開閉によって所定の商品収納室１３ａ、１３ｂ、１３ｃに分配される。さらに、熱交換器２５ａ、２５ｂ、２５ｃにおいて熱交換した冷媒は、冷媒配管に統合され、気液分離のためのアキュムレータを通って圧縮器に戻っている（図示しない）。
【０００６】
［運転モード］
このような構成の冷却ユニット２１を有する自動販売機９００は、商品収納室１３ａ、１３ｂ、１３ｃが商品の種類や季節等に応じて冷却室または加熱室として、それぞれ独立に適宜切り換えて使用されている。たとえば、全ての商品収納室を冷却または加熱する場合、特定の商品収納室を冷却してその他の商品収納室を加熱する場合がある。
【０００７】
［商品搬出シュート］
図２５は従来の自動販売機における商品搬出シュートを示す斜視図である。商品搬出シュート３０ａ、３０ｂ、３０ｃはそれぞれ商品収納室１３ａ、１３ｂ、１３ｃ（図２３参照）に設置されたものである。
それぞれ、１枚もしくは２枚程度の板材によって形成され、特定の場所に向けて庫内空気を吹き出すための複数の貫通孔３１（たとえば、直径１０ｍｍ、以下、通気孔と称す）が設けられている。すなわち、庫内空気を流したい範囲に通気孔３１をあらかじめ設け、庫内空気を流したくない範囲には通気孔３１を設けないものである。
かかる通気孔の配置は、いろいろな運転モードを想定し、当該商品収納室と隣接する商品収納室に収容された商品の温度分布を考慮して所定の１パターンに決定されたものであるため、固定的であって、自動販売機の運転モードや運転状況に応じて後から開けたり塞いだりすることができないものである。
【０００８】
なお、シュート３０は、商品収納室１３の奥から手前に向けて低くなるように奥行き方向で斜めに配置され、手前（商品搬送口１９が設置されている）に商品を誘導する形状になっている。そして、シュート３０の角度や位置や表面の滑りやすさが悪いと、円滑に商品を誘導することが出来ないため、該角度や位置は、多数回の実機試験によって決定され、且つ商品を円滑に搬送することが出来ることが実際の自動販売機における数万回に及ぶ販売実績によって確認されたものである。
【０００９】
［風の流れ］
自動販売機９００において、たとえば商品収納室１３ａにおいて熱交換器２５ａを作動した場合には、熱交換器２５ａにおいて冷却された庫内空気はファン２９ａによって送られ、シュート３０ａに設けられた図示しない通気孔や通気用隙間（これについては以下に説明する）から斜め上方に吹き出し、商品収納ユニット１４ａに収容された商品に衝突してこれを冷却し、その後、吸気ダクト１５ａの図示しない吸気口（たとえば、床面から高さ５００〜７００ｍｍの位置に設けれている）から吸気ダクト１５ａに吸引され、吸気ダクト１５ａの図示しない排気口から排出されて熱交換器２５ａに吸い込まれる。かかる庫内空気の流れの一部を図２４の（ｂ）に矢印で模式的に示す。
【００１０】
一方、たとえば商品収納室１３ｃにおいてヒータ２８ｃを作動した場合には、ヒータ２８ｃにおいて加熱された庫内空気はファン２９ｃによって送られ、シュート３０ｃに設けられて通気用孔３１ａや図示しない通気用隙間から斜め上方に吹き出し、商品収納ユニット１４ｃに収容された商品に衝突してこれを加熱し、その後、吸気ダクト１５ｃの図示しない吸気口から吸気ダクト１５ｃに吸引され、吸気ダクト１５ｃの図示しない排気口から排出されてヒータ２８ｃに吸い込まれる（図２４の（ｂ）参照）。
【００１１】
なお、シュート３０の通気孔３１を通過した風は、手前側（内扉１２側に同じ）に向かって吹き出されている。また、実際には、シュート３０と断熱壁１１あるいは仕切壁１８との間に隙間（たとえば、５〜１５ｍｍ、通気用隙間と称す）があるため、該通気用隙間を通過した風も存在している。
また、ファン２９は停止することも有り、その場合は、自然対流でわずかながら対流あるいは循環が起きていると思われる。
さらに、シュート３０の上方において生じる風の流れはきちんと把握されてはいるわけではないが、商品収納ユニット１４に収納されている商品の本数（販売好調のときは残りが少なくなる）や商品の形状（背の高い長尺缶や長尺ボトル、背の低い短尺缶や短尺ボトル、あるいは、首の部分が細くなっているペットボトル等）によっても変わると予想されているので、複雑であり、商品の温度を目標温度内に収めることが容易でないという問題があった。
【００１２】
［商品の冷却・加熱技術］
そこで、かかる問題を解消するために、リターンダクト（吸気ダクトに同じ）に風路遮へい板を配置して、商品収納ユニット内の下方の温度を販売適温にする部分冷却・部分加熱を実現する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
また、クロスフローファンの吹き出し側に乱流発生用のダクトを設け、クロスフローファンからの庫内空気を乱流化して庫内全体に拡散する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
さらに、デリバリシュート（商品搬出シュートに同じ）の下面に風の吹き出し方向を真上にするような風ガイドを設ける技術が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２０００−１８２１３３号公報（第２−３頁、図１）
【特許文献２】特開２０００−３５３２７６号公報（第２−３頁、図１）
【特許文献３】特開２００２−８１１７号公報（第４頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１に開示された発明は、商品の形状や運転モードの変更に対応することができないという問題を残していた。
また、特許文献２に開示された発明は、クロスフローファンの設置を前提にしたものであるため、自動販売機９００とは風の流れが逆転するため、自動販売機９００に採用することができないという問題を残していた。
さらに、特許文献３に開示された発明は、商品の収納量、商品の形状や運転モードの変更に対応することができないという問題を残していた。
【００１４】
本発明は、上記のような問題を解消するものであって、商品収納ユニットに収納された商品の量や商品の形状、さらに、自動販売機の運転モードの変更に適宜対応して、効率的な熱交換と消費電力の低減を図ることができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明にかかる自動販売機は、以下の構成である。
（１）発商品が通過自在な商品搬送口が設けられた商品収納室と、
該商品収納室内の上部に設置され、商品を収納して順次下方に移送する商品収納ユニットと、
前記商品収納室内の底部に設置され、前記商品収納室内の空気を循環させるための送風ファンと、
前記商品収納室内の空気を冷却するための冷却手段または加熱するための加熱手段の一方または両方と、
前記商品収納ユニットから払い出された商品を前記商品搬送口に送る商品搬出シュートとを有し、
該商品搬出シュートは、貫通孔が設けられた複数枚の板材によって構成され、
該複数枚の板材が相互に移動することによって、または該複数枚の板材の少なくとも一枚が変形することによって、それぞれの板材に設けられた貫通孔が互いに干渉することを特徴とする。
【００１６】
（２）前記（１）において、前記複数枚の板材が、互いに積層され、互いに一方向または二方向に相対的に移動自在または相対的に回転自在であることを特徴とする。
【００１７】
（３）前記（１）または（２）において、前記複数枚の板材が、互いに積層され、互いの間隔が変更自在であることを特徴とする。
【００１８】
（４）前記（１）乃至（３）の何れかにおいて、前記複数枚の板材が互いに積層され、該複数枚の板材同士が形成する角度が変更自在であることを特徴とする。
【００１９】
（５）前記（１）において、前記複数枚の板材の内、少なくとも一枚が伸縮自在であって、該伸縮によって貫通孔の位置または貫通孔の形状の一方または両方が変化することを特徴とする。
【００２０】
（６）前記（１）乃至（５）の何れかにおいて、前記複数枚の板材において、一方の板材と他方の板材との隙間に、隙間封止手段が配置されていることを特徴とする。
【００２１】
（７）前記（１）乃至（６）の何れかにおいて、前記複数枚の板材において、一方の板材の貫通孔の周囲に、他方の板材に向かう筒状突起が設置されていることを特徴とする。
【００２２】
（８）前記（１）乃至（４）の何れかにおいて、前記複数枚の板材を相互に移動させる相対移動手段を有することを特徴とする。
【００２３】
（９）前記（５）において、前記複数枚の少なくとも一枚の板材を変形させる変形手段を有することを特徴とする。
【００２４】
（１０）前記（５）において、前記複数枚の少なくとも一枚が蛇腹材によって形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に係る自動販売機によれば、商品搬出シュートが貫通孔が設けられた複数枚の板材によって構成され、該複数枚の板材が相互に移動することによって、または該複数枚の板材の少なくとも一枚が変形することによって、それぞれの板材に設けられた貫通孔が互いに干渉するから、商品搬出シュートに形成される通気開口部の形状、数量および形成される範囲を適宜変更できる。よって、商品収納室内の空気の流れを望ましい形態に調整することが可能になるため、効率的な熱交換や消費電力の低減を実現することができる。
【００２６】
請求項２に係る自動販売機によれば、板材の相対移動が単純であるから、商品搬出シュートの支持手段や相対移動手段が簡素であって、製造コストの上昇および故障等の発生が防止される。
【００２７】
請求項３に係る自動販売機によれば、板材が奥行き方向または左右方向に相対移動しないから、板材の相対移動のためのスペースを設ける必要がなくなり、商品搬出シュートを商品収納室内に納めることが容易になる。
【００２８】
請求項４に係る自動販売機によれば、板材が回動支点を中心に傾動するから、傾動手段が簡素であって、製造コストの上昇および故障等の発生が防止される。さらに、板材の相対移動のためのスペースを設ける必要がなくなり、商品搬出シュートを商品収納室内に納めることが容易になる。
【００２９】
請求項５に係る自動販売機によれば、板材が伸縮するから、板材の相対移動スペースを設ける必要がなくなり、商品搬出シュートを商品収納室内に納めることが容易になる。
【００３０】
請求項６に係る自動販売機によれば、板材の隙間に隙間封止手段が配置されているから、板材の隙間の距離分、圧力低下は起きるものの、庫内空気の周囲への流逸が防止され、商品搬出シュートから吹き出す庫内空気の流速や流量の低下が緩和される。
【００３１】
請求項７に係る自動販売機によれば、板材の貫通孔の周囲に筒状突起が設置されているから、板材の隙間の距離分、圧力低下は起きるものの、庫内空気の周囲への流逸が防止され、商品搬出シュートから吹き出す庫内空気の流速や流量の低下が緩和される。
【００３２】
請求項８に係る自動販売機によれば、板材を相互に移動させる相対移動手段を有するから、庫内空気の流れをスタンドアロン型やリモートコントロール型で制御することが可能になる。
【００３３】
請求項９に係る自動販売機によれば、板材を変形させる変形手段を有するから、庫内空気の流れをスタンドアロン型やリモートコントロール型で制御することが可能になる。
【００３４】
請求項１０に係る自動販売機によれば、板材が蛇腹板によって形成されるから、板材を変形することが可能になり、変形手段が簡素になって製造コストの低減および故障の防止が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、実施形態１として、商品搬出シュートを構成する板材の一方が並進移動するもの、
実施形態２として、商品搬出シュートを構成する板材の一方が複数の小板材によって構成され、該小板材がそれぞれ独立して並進または回転移動するもの、
実施形態３として、商品搬出シュートを構成する板材が相互に近接または離遠移動するもの、
実施形態４として、商品搬出シュートを構成する板材自体が変形するもの、
実施形態５として、商品搬出シュートを構成するクッション材が変形するもの、
実施形態６として、商品搬出シュートの通気孔の周囲に筒状突起が設けられたもの、
実施形態７として、商品搬出シュートを構成する板材を相対移動する相対移動手段について説明する。
【００３６】
［実施形態１］
図１および図２は本発明の実施形態１に係る自動販売機の側面視の断面図及び該自動販売機に設置された商品搬出シュートを示す斜視図である。なお、図２４と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【００３７】
［商品搬出シュート］
図１および図２において、商品搬出シュート４０（以下、シュートと称す）は上板５０と下板６０とによって形成されている。
上板５０には複数の貫通孔５１（以下、通気孔と称す）が、下板６０にも複数の貫通孔６１（以下、通気孔と称す）がそれぞれ設けられている。通気孔５１および通気孔６１の形態（孔形状、大きさ、配置（分布）等）は適宜選定されるものである（これについては別途説明する）。
【００３８】
また、上板５０と下板６０とは、略平行に相対移動（並進または回転）、相互に近接または離遠するように移動、あるいは互いが形成する角度が変化（一方が傾動）するものである。そして、該移動等によって、通気孔５１と通気孔６１とが干渉し、通気孔５１と通気孔６１とによって形成される開口部（以下、通気開口部と称す）の形状や数量が変更されるものである（これについては別途説明する）。
【００３９】
また、該移動等を行う手段は限定するものではなく、モータやアクチュエータ等を用いる動力操作式、あるいは人力による手動操作式であってもよい。さらに、動力操作式の場合、当該自動販売機毎の所定の制御系と連係したスタンドアロン型の自動制御にしたり、複数の自動販売機を集中管理するネットワークに連結したリモコン型の自動制御にしたりしてもよい。
【００４０】
なお、上板５０は商品の搬出に必要な機能、すなわち、商品を円滑に搬出する通路を確保し、滑りやすい表面で所定の強度を有し、且つ、滑りやすい角度を満たすように配置する必要があるため、上板５０を固定して、下板６０を移動自在にしている。しかしながら、本発明はこれに限定するものではなく、上板５０を移動自在にして、下板６０を固定してもよい。
【００４１】
なお、上板５０と下板６０とは互いに当接して摺動自在であったり、あるいは、所定の隙間を介して配置されていたり、該隙間に隙間封止手段が挿設されていたりしてもよい。さらに、下板６０の上方または下方の一方または両方に、通気孔が設けられた第３の板材（中板等）を更に配置してもよい。
【００４２】
［通気孔同士の干渉］
図３〜５は図１に示す自動販売機における通気孔同士の干渉を説明する模式図（平面視）であって、上板および下板の一部を示している。なお、以下の説明において、シュートにあらかじめ形成された貫通孔を通気孔と、また、上板の通気孔と下板の通気孔とが干渉して形成される開口部を通気開口部と称す。
【００４３】
［通気孔同士の干渉−その１］
図３において、説明を容易にするため、シュート４１の上板５０の通気孔５１と下板６０の通気孔６１は何れも直径１５ｍｍの円形状である場合を例とするが、本発明はこれに限定するものではなく、直径や平面視形状（円、楕円や矩形（スリット状）等）あるいは側面視形状（筒状、テーパ状、ラッパ状等）いずれであってもよい。また、通気孔５１および通気孔６１は、それぞれの大きさ、平面視形状あるいは側面視形状が、互いに相違してもよい。また、相対移動として並進（図中、左右方向または上下方向）するものを例示するが、所定の位置を中心に回転するものであってもよい。
【００４４】
図３の（ａ）において、上板５０の一方の通気孔５１（以下、通気孔５２と便宜的に称す）と他方の通気孔５１（以下、通気孔５３と便宜的に称す）とが間隔（中心間距離）４０ｍｍを空けて設けられ、下板６０の一方の通気孔６１（以下、通気孔６２と便宜的に称す）と他方の通気孔６１（以下、通気孔６３と便宜的に称す）とが間隔４０ｍｍを空けて設けられている。そして、通気孔５２と通気孔６２とが、また、通気孔５３と通気孔６３とがそれぞれ重なっているから、シュート４１は直径１５ｍｍの円形の通気開口部を図に示す範囲において２箇所有している。
【００４５】
図３の（ｂ）において、上板５０または下板６０が相対的に図中横方向に１０ｍｍ移動している。このため、通気孔５２の右側円弧と通気孔６２の左側円弧とによって縦長の通気開口部が形成され、同様に、通気孔５３と通気孔６３とによって縦長の通気開口部が形成されている。すなわち、該相対移動によって、通気開口部の平面視面積が狭められるから、シュート４１は図に示す範囲において吹き出す空気の量が減少したり、あるいは吹き出す空気の流速が増したりすることになる。
【００４６】
図３の（ｃ）において、上板５０または下板６０が相対的に図中横方向にさらに１０ｍｍ移動している。このとき、通気孔５２と通気孔５３の中間に通気孔６２が位置し、何れの通気孔も干渉して（重なって）いないため、シュート４１は図に示す範囲において通気開口部を具備しないことになる。
【００４７】
［通気孔同士の干渉−その２］
図４において、シュート４２は上板５０に設けられた通気孔５１（通気孔５２、５３と便宜的に称す）の間隔と下板７０に設けられた通気孔７１（通気孔７２、７３と便宜的に称す）の間隔とが相違している。すなわち、板５０の通気孔５２、５３の間隔が４０ｍｍ（図３に同じ）であるのに対し、下板７０の通気孔７２、７３の間隔は２２．５ｍｍである。
【００４８】
図４の（ａ）において、上板５０の通気孔５２と下板７０の通気孔７２とが重なり、通気孔５３と通気孔７３とは干渉していない（重なっていない）ため、シュート４２には直径１５ｍｍの円形通気開口部が図に示す範囲において１箇所形成されている。
【００４９】
図４の（ｂ）において、上板５０または下板７０が相対的に図中横方向に１０ｍｍ移動している。このため、通気孔５２の右側円弧と通気孔７２の左側円弧とによって縦長の通気開口部が形成され、さらに、通気孔５３の左側円弧と通気孔７３の右側円弧とによって縦長の通気開口部が形成される。すなわち、該相対移動によって、シュート４２は図に示す範囲において通気開口部の数量が１箇所から２箇所に増したことになる。
【００５０】
図４の（ｃ）において、上板５０または下板７０が相対的に図中横方向にさらに７．５ｍｍ移動している。このとき、通気孔５２と通気孔７２は干渉せず、通気孔５３と通気孔７３とが重なっているため、シュート４１は図に示す範囲において通気開口部を１箇所有している。
すなわち、該相対移動（（ａ）から（ｃ））によって、通気開口部が移動途中で２箇所に増した後、シュート４２の空気の吹き出し位置が所定の距離だけ移動したことになる。  なお、上板５０の通気孔５２、５３の間隔が大きい場合には、前記相対移動の途中で、上板５０の通気孔５２、５３が下板６０の通気孔６２、６３の何れとも干渉しないから、通気開口部は移動途中で一旦無くなった後、シュート４２の空気の吹き出し位置が所定の距離だけ移動することになる。
【００５１】
［通気孔同士の干渉−その３］
図５において、シュート４３は、図４に示すシュート４２において、上板５０と下板７０との間、または下板７０の下方に中板８０が配置されたものである。中板８０にはスリット状の貫通溝８２（以下、通気溝と称す）が設けられている。また、図４と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【００５２】
図５の（ａ）において、上板５０の通気孔５２と下板７０の通気孔７２と中板８０の通気溝８２とが重なり、略半円状の通気開口部が形成されている。一方、上板５０の通気孔５３は下板７０の通気孔７３および中板８０の通気溝８２との干渉がなく、下板７０の通気孔７３は上板５０の通気孔５３および中板８０の通気溝８２との干渉がないため、それぞれ塞がれている。すなわち、中板８０の通気溝８２との重なり具合によって、通気開口部の大きさが変化するものである。
【００５３】
図５の（ｂ）において、上板５０または下板７０が相対的に図中横方向に１０ｍｍ移動し、中板８０が下方に移動している。このため、通気孔５２の右側円弧と通気孔７２の左側円弧とによって縦長の通気開口部が形成され、さらに、通気孔５３の左側円弧と通気孔７３の右側円弧とによって縦長の通気開口部が形成され、さらに、該縦長の通気開口部の全域が中板８０の通気溝８２に重なっている。
すなわち、中板８０を移動しないで、上板５０または下板７０を横方向に相対移動すれば、通気開口部が２箇所に増し、その平面形状が略三角形になるところ、中板８０を下方に移動しているため、縦長の通気開口部が形成されている。つまり、中板８０を上下方向に所定距離だけ相対移動したり、あるいは移動しなかったりすれば、該通気開口部のそれぞれの形状や面積を変更することが可能になる。また、このとき、中板８０を回転してもよい。
【００５４】
図５の（ｃ）において、上板５０または下板７０が相対的に図中横方向にさらに７．５ｍｍ移動し、中板８０がさらに下方に移動している。このとき、上板５０の通気孔５３と下板７０の通気孔７３と中板８０の通気溝８２とが重なり、略半円状の通気開口部が形成されている。
すなわち、中板８０を移動しないで、上板５０または下板７０を横方向に相対移動すれば、通気開口部の平面形状が円形（図４の（ｃ）参照）になるところ、中板８０を下方に移動しているため、略半円状の通気開口部が形成されている。
したがって、前記相対移動（（ａ）〜（ｃ））において、中板８０を移動することによって、上板５０または下板７０の相対移動中に生じる通気開口部の面積を略一定に保つことが可能になるから、吹き出し空気量を変動させることなく空気の吹き出し位置を移動することができることになる。
【００５５】
［通気孔の配置形態］
図６〜１０は、図１に示す自動販売機のシュートにおける通気孔および通気開口部の配置形態の実施例を説明する斜視図である。以下の説明で、図１と同じ部分の符号の下二桁にこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。また、製品収納室を３室有する自動販売機について説明するが、４室以上有する自動販売機においても適用できるものである。また、通気孔の配置形態（行数および列数）は図示するものに限定するものではなく、何れの数量であってもよく、その配置は方眼状、千鳥状、あるいは所定のパターン等何れであってもよい。
また、上板および下板とは便宜的な称呼であって、上板を下板の下方に配置してもよい。さらに、相対移動に際しては、上板または下板の何れを移動しても、また双方を移動してもよい。
【００５６】
［通気孔の配置例−組み合わせ例１］
図６の（ａ）において、シュート１４０の上板１５０には、方眼状に配置された通気孔１５１が設けられ、下板１６０には、通気孔１５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔１６１が設けられている。
【００５７】
図６の（ｂ）において、上板１５０の全通気孔１５１と下板１６０の全通気孔１６１とが重なって方眼状に配置された通気開口部が形成されている（図３の（ａ）参照）。したがって、シュート１４０は、あたかも上板１５０または下板１６０の一方のみが配置されたように挙動している。
【００５８】
図６の（ｃ）において、上板１５０と下板１６０とが所定距離だけ相対移動した結果、全ての通気孔１５１と通気孔１６１との重なりが無くなって、シュート１４０には通気開口部が全くない状態になっている（図３の（ｃ）参照）。したがって、シュート１４０は、あたかも無垢の（通気孔のない）板材によって形成されたように挙動している。
【００５９】
なお、図６の（ｂ）から（ｃ）に至る途中において、通気孔１５１と通気孔１６１とが、それぞれ部分的に重なることによって通気開口部の形態が変化するため、相対移動量を調整することによって、通気量や通気速度を調整することができるものである（図３の（ｂ）参照）。
よって、シュート１４０は、通気開口部の大きさを適宜変更したという要請、ならびに、特に通気開口部を完全に塞ぎたいという要請に応えることができる。
【００６０】
たとえば、商品収納室１３を冷却室として使用する場合、商品収納ユニット１４に収納された商品の温度を目標温度内に維持するために、所定の下限温度になるまでは、圧縮器２１を稼働して熱交換器２５における庫内空気の冷却（熱交換）を図るべく、ファン２９の運転を継続して庫内空気を循環させている（以下、オン状態と称す）。
一方、所定の下限温度に到達した後は、所定の上限温度になるまでは、ファン２９等の稼働を停止して庫内空気の循環を防止している（以下、オフ状態と称す）。
【００６１】
したがって、シュート１４０は、オン状態のときには、必要な個所に通気開口部を配置する必要に対応できる。また、オフ状態のときには、庫内空気の自然対流を抑えるために通気開口部を塞ぎ、少しでも庫内空気の通路となる隙間を塞ぐことができ、熱損失を最小限におさえる効果が期待される。また、所定の温度状態を保持する場合に、ファン２９等を低負荷稼働する際には、これに対応した庫内空気の対流を保持するために十分かつ必要な面積に通気開口部の大きさを調整することができる。
【００６２】
［通気孔の配置例−組み合わせ例２］
図７の（ａ）において、シュート２４０の上板２５０には、方眼状に配置された通気孔２５１が全面に設けられ、下板２６０には、通気孔２５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔２６１が全面に設けられ、さらに、図中、左側の１列目と２列目との間、および左側の２列目と３列目との間に、通気孔２６１に平行して通気孔２６２が設けられている。
【００６３】
図７の（ｂ）において、上板２５０の通気孔２５１と下板２６０の通気孔２６１とが重なって方眼状に配置された通気開口部が形成されている（図４の（ａ）参照）。したがって、シュート２４０は、あたかも上板２５０のみが配置されたように挙動している。
【００６４】
図７の（ｃ）において、上板２５０と下板２６０とが所定距離だけ相対移動した結果、通気孔２５１と通気孔２６１との重なりが無くなっている。しかしながら、通気孔２５１と通気孔２６２とが重なり、左側に２列の通気開口部が形成されている（図４の（ｃ）参照）。すなわち、シュート２４０は、（ｂ）において全面にわたって均一に庫内空気を吹き出すことができ、（ｃ）においては、左側の限られた範囲に限定して庫内空気を吹き出すこともできることになる。
【００６５】
たとえば、３室の製品収納室（以下それぞれを、左庫、中庫、右庫と称す）を有する自動販売機において、左庫内は加温保持状態で、中庫内と右庫内が冷却保持状態である場合、冷却時の庫内空気温度は−１０〜＋２０℃（次販商品温度は４℃狙いで、管理範囲１〜７℃）、加熱時の庫内空気温度は３０〜７０℃（次販商品温度は５５℃狙いで、管理範囲５３〜５８℃）で、外気温度は、−５〜＋３８℃を保証範囲（日本各地の気温状況により、−５℃以下の場合がある）としている。
【００６６】
このとき、中庫内と右庫内とは温度がほぼ同じなので当該庫間で熱の移動はほとんどないが、左庫内と中庫内との間では、少なからず熱移動が発生している。すなわち、左庫からの熱の移動に伴って中庫内の左側は冷却され難くなるため、中庫にシュート２４０を設置しておけば、左庫寄りの範囲に多量の庫内空気を吹き出させて、各商品収納ユニットの最下部に収納された商品同士の温度差（以下、庫内商品温度の分布と称す）を少なくすることが可能になる（図７の（ｃ）参照）。
【００６７】
さらに、全室を冷却保持状態に切り換えた場合、中庫のシュート２４０の全面から庫内空気を吹き出させて、庫内商品温度の分布を少なくすることが可能になる（図７の（ｂ）参照）。
【００６８】
なお、本発明は前記運転モードに限定するものではなく、全ての製品収納室が冷却保持状態にある場合であっても、自動販売機の側端に位置する製品収納室の側壁側（たとえば、左庫の左側の範囲、右庫の右側の範囲）において比較的多量の庫内空気を吹き出させて庫内商品温度の分布を少なくしてもよい。
さらに、通気孔２６２を下板２６０の図中、奥側（後側に同じ）または手前側（前側に同じ）に配置して、上板２５０または下板２６０を奥行き方向（前後方向に同じ）で相対的に移動して、製品収納室の奥行き方向（前後方向に同じ）で庫内空気の吹き出し量を調整してもよい。
【００６９】
［通気孔の配置例−組み合わせ例３］
図８の（ａ）において、シュート３４０の上板３５０の右側半分には、所定ピッチで方眼状に配置された通気孔３５１が、左側半分には、通気孔３５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔３５２が設けられ、右側の通気孔３５１の最も左列と左側の通気孔３５２の最も右列との間隔３５３は前記ピッチと相違している。一方、下板３６０は、通気孔３５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔３６１が全面に設けられている。
【００７０】
図８の（ｂ）において、上板３５０の右側の通気孔３５１と下板３６０の通気孔３６１とが重なって上板３５０の右側半分に方眼状に配置された通気開口部が形成されている（図５の（ａ）参照）。したがって、シュート３４０は、あたかもその右側半分にのみ通気孔が配置されたように挙動している。
【００７１】
図８の（ｃ）において、上板３５０と下板３６０とが所定距離だけ相対移動した結果、今度は、上板３５０の左側の通気孔３５２と下板３６０の通気孔３６１とが重なって上板３５０の左側半分に方眼状に配置された通気開口部が形成されている（図５の（ｃ）参照）。
【００７２】
また、図８の（ｂ）から（ｃ）に至る途中において、通気孔３５１と通気孔３６１との重なり形態や、通気孔３５２と通気孔３６１との重なり形態が変化するため、相対移動量を調整することによって、シュート３４０の全面または半面において通気開口部を形成すること、さらに、該通気開口部における通気量や通気速度を調整することができるものである（図４の（ｂ）参照）。
【００７３】
したがって、シュート３４０は、右側半分または左側半分の一方側にのみ庫内空気を吹き出させたい場合や、シュート３４０の全面において、所定の量の庫内空気を吹き出させたい場合に好適である。
たとえば、製品収納室を３室（左庫、中庫、右庫）有する自動販売機において、中庫にシュート３４０を設置しておけば、左庫または右庫からの熱リークを相殺するように、所望の側に庫内空気を吹き出させることができるから、また、左庫または右庫にシュート３４０を設置しておけば、中庫または外気からの熱リークを相殺するように、所望の側に庫内空気を吹き出させることができるから、庫内商品温度の分布が少なくなる。
【００７４】
なお、上板３５０の奥側の半分に通気孔３５１を設け、手前側の半分に通気孔３５２を設け、上板３５０と下板３６０とを奥行き方向（前後方向に同じ）に相対移動して、製品収納室の奥行き方向で庫内空気の吹き出し量を調整してもよい。
【００７５】
［通気孔の配置例−組み合わせ例４］
図９の（ａ）において、シュート４４０の上板４５０の全面に所定ピッチで方眼状に通気孔４５１が設けられ、さらに、通気孔４５１の奥（図中、上方）の５行の範囲で各列の中間に通気孔４５３と、通気孔４５１の手前（図中、下方）の５行の範囲で各列の中間に通気孔４５２とが設けられている。一方、下板４６０には、通気孔４５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔４６１が全面に設けられている。
【００７６】
図９の（ｂ）において、上板４５０の通気孔４５１と下板４６０の通気孔４６１とが重なっているから、シュート４４０は、あたかも下板４６０のみよって構成されたように挙動している。
【００７７】
図９の（ｃ）において、上板４５０と下板４６０とが所定距離だけ相対移動した結果、今度は、上板４５０の奥の通気孔４５３と下板４６０の通気孔４６１とが重なり、また、上板４５０の手前の通気孔４５２と下板４６０の通気孔４６１とが重なっているから、シュート４４０は奥の所定範囲（５行の範囲）および手前の所定範囲（５行の範囲）において通気開口部が形成されたことになる。
また、図９の（ｂ）から（ｃ）に至る途中において、通気孔４５１と通気孔４６１との重なり形態や、通気孔４５３、４５２と通気孔４６１との重なり形態が変化するため、相対移動量を調整することによって、シュート４４０の全面または部分において通気量や通気速度を調整することができるものである。
【００７８】
したがって、シュート４４０は、奥の所定範囲および手前の所定範囲にのみ庫内空気を吹き出させたい場合や、シュート４４０の全面において、所定の量の庫内空気を吹き出させたい場合に好適である。
なお、前記に準じて奥の所定範囲および手前の所定範囲に通気孔４５３、４５２を設け、上板４５０と下板４６０とを奥行き方向（前後方向に同じ）に相対移動して、奥と手前の所定範囲にのみ庫内空気を吹き出すようにしてもよい。
【００７９】
［通気孔の配置例−組み合わせ例５］
図１０の（ａ）において、シュート５４０の上板５５０の全面に所定ピッチで方眼状に通気孔５５１が設けられ、さらに、奥左側の４行×３列の通気孔５５１の右側に矩形配置された４行×３列の通気孔５５２が、手前の全幅で手前４行の通気孔４５１の中間に３行×６列の通気孔５５３が、奥右側の４行×３列の通気孔５５１に対して右方向および手前行き方向の両方向に偏位した４行×３列の通気孔５５４が、手前右側の３行×３列の通気孔５５１に対して右方向および手前行き方向の両方向に偏位した３行×３列の通気孔５５５が、それぞれ設けられている。
一方、下板５６０には、通気孔５５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔５６１が全面に設けられている。
【００８０】
図１０の（ｂ）において、上板５５０の通気孔５５１と下板５６０の通気孔５６１とが重なっているから、シュート５４０は、あたかも全面に通気孔を有する下板５６０のみによって構成されたように挙動している。
【００８１】
図１０の（ｃ）において、上板５５０と下板５６０とが所定距離だけ左右方向（行方向に同じ）に相対移動した結果、今度は、上板５５０の奥左側に設けられた通気孔５５２と下板５６０の通気孔５６１とが重なり、その他の通気孔５５１、５５３、５５４、５５５の干渉がないから、シュート５４０には奥左側の所定範囲において４行×３列の通気開口部が形成されたことになる。
【００８２】
図１０の（ｄ）において、上板５５０と下板５６０とが所定距離だけ手前行き方向（列方向に同じ）に相対移動した結果、今度は、上板５５０の手前に設けられた通気孔５５３と下板５６０の通気孔５６１とが重なり、その他の通気孔５５１、５５２、５５４、５５５の干渉がないから、シュート５４０には手前の所定範囲において３行×６列の通気孔が形成されたことになる。
【００８３】
図１０の（ｅ）において、上板５５０と下板５６０とが所定距離だけ左右方向および手前行き方向の両方向に相対移動した結果、今度は、上板５５０の奥右側に設けられた通気孔５５４と下板５６０の通気孔５６１とが、また、手前右側に設けられた通気孔５５５と通気孔５６１とが、それぞれ重なり、その他の通気孔５５１、５５２、５５３の干渉がないから、シュート５４０は右側の奥および手前の所定範囲に、それぞれ４行×３列および３行×３列の通気開口部が形成されたことになる。したがって、冷却または加熱したい範囲に対応して庫内空気を局所的に吹き出すことが可能になる。
【００８４】
［実施形態２］
図１１〜１７は本発明の実施形態２に係る自動販売機のシュートにおける通気孔の配置形態の実施例を説明する斜視図である。図１１〜１５はそれぞれ図６〜１０に対応し、下板を２枚構成にしたものである。すなわち、図６〜１０における下板１６０〜５６０を手前下板１６０ｆと奥下板１６０ｄ〜手前下板５６０ｆと奥下板５６０ｒとの２枚構成に変更し、それぞれを独立して移動自在にしたものである。
なお、図１１〜１５において、図６〜１０と同じ部分にこれと同じ符号を付して一部の説明を省略し、奥下板および奥下板における通過孔には「ｒ」、手前下板および手前下板における通過孔には「ｆ」を、付記する。
【００８５】
［通気孔の配置例−組み合わせ例１の２］
図１１の（ｄ）は、図６の（ｂ）に対して、奥下板１６０ｒは移動しないで、手前下板１６０ｆを左右方向に移動したものである。シュート１４０の奥半分では、上板１５０の通気孔１５１と奥下板１６０ｒの通気孔１６１ｒとが重なり、手前半分では、通気孔１５１と手前下板１６０ｆの通気孔１６１ｆとは干渉していないから、シュート１４０の奥半分に方眼状に配置された通気開口部が形成されている。
【００８６】
図１１の（ｅ）は、図６の（ｂ）に対して、奥下板１６０ｒを左右方向に移動し、手前下板１６０ｆは移動しないものである。上板１５０の通気孔１５１と奥下板１６０ｒの通気孔１６１ｒとは干渉することなく、今度は、通気孔１５１と手前下板１６０ｆの通気孔１６１ｆとが重なっているから、シュート１４０の手前半分に方眼状に配置された通気開口部が形成されている。
【００８７】
したがって、組み合わせ例１（図６参照）の下板を２枚構成にして、それぞれ独立して左右方向に移動自在にすることにより、庫内空気を合計４パターンで吹き出すことが可能になる。また、当該各パターンに移行する中間の移動位置において、通気開口部の数量と形状をさらに変更することができるものである。よって、庫内空気の吹き出し要領をきめ細かく調整することができるから、商品温度の保証や熱損失の防止をさらに進めることが可能になる。
【００８８】
［通気孔の配置例−組み合わせ例２の２］
図１２の（ｄ）は、図７の（ｂ）に対して、奥下板２６０ｒは移動しないで、手前下板２６０ｆを左右方向に移動したものである。シュート２４０の奥半分では、上板２５０の通気孔２５１と奥下板２６０ｒの通気孔２６１ｒとが重なり、手前半分では、通気孔２５１と手前下板２６０ｆの通気孔２６２ｆ（２列）とが重なっているから、シュート２４０には略Γ字状の範囲に方眼状に配置された通気開口部が形成されている。
【００８９】
図１２の（ｅ）は、図７の（ｂ）に対して、奥下板２６０ｒを左右方向に移動し、手前下板２６０ｆは移動しないものである。シュート２４０の奥半分では、上板２５０の通気孔２５１と奥下板２６０ｒの通気孔２６２ｒ（２列）とが重なり、手前半分では、通気孔２５１と手前下板２６０ｆの通気孔２６１ｆとが重なっているから、シュート２４０には略Ｌ字状の範囲に方眼状に配置された通気開口部が形成されている。
【００９０】
［通気孔の配置例−組み合わせ例３の２］
図１３の（ｄ）は、図８の（ｂ）に対して、奥下板３６０ｒは移動しないで、手前下板３６０ｆを左右方向に移動したものである。シュート３４０の奥半分では、上板３５０の右３列の通気孔３５１と奥下板３６０ｒの通気孔３６１ｒとが重なり、手前半分では、上板３５０の左３列の通気孔３５２と手前下板３６０ｆの通気孔３６１ｆとが重なっているから、シュート３４０には３列に配置された通気開口部が、途中で段違いに（キンクして）形成されている。
【００９１】
図１３の（ｅ）は、図８の（ｂ）に対して、奥下板３６０ｒを左右方向に移動し、手前下板３６０ｆは移動しないものである。奥半分では、上板３５０の左３列の通気孔３５２と奥下板３６０ｒの通気孔３６１ｒとが重なり、手前半分では、上板３５０の右３列の通気孔３５１と手前下板３６０ｆの通気孔３６１ｆとが重なっているから、（ｄ）とは対称形に３列に配置された通気孔が、途中で段違いに（キンクして）形成されている。
【００９２】
［通気孔の配置例−組み合わせ例４の２］
図１４の（ｄ）は、図９の（ｂ）に対して、奥下板４６０ｒは移動しないで、手前下板４６０ｆを左右方向に移動したものである。シュート４４０の奥半分では、上板４５０の通気孔４５１と奥下板４６０ｒの通気孔４６１ｒとが重なり、手前半分では、上板４５０の手前５行の通気孔４５２と手前下板４６０ｆの通気孔４６１ｆとが重なっているから、シュート４４０の奥の広い範囲と手前の限られた範囲に通気開口部が形成されている。
【００９３】
図１４の（ｅ）は、図９の（ｂ）に対して、奥下板４６０ｒを左右方向に移動し、手前下板４６０ｆは移動しないものである。奥半分では、上板４５０の奥５行の通気孔４５２と奥下板４６０ｒの通気孔４６１ｒとが重なり、手前半分では、上板４５０の通気孔４５１と手前下板４６０ｆの通気孔４６１ｆとが重なっているから、シュート４４０の奥の限られた範囲と手前の広い範囲に通気開口部が形成されている。
【００９４】
［通気孔の配置例−組み合わせ例５の２］
図１５は、組み合わせ例５（図１０）について、下板を２枚構成にしてそれぞれ独立に移動した場合に形成される通気開口部を示している。かかる形成要領は前記（図１１〜１４）に同様であるため、説明を省略する。
なお、組み合わせ例１の２〜組み合わせ例５の２において、下板が２枚の板材によって構成されたものについて説明しているが、本発明はこれに限定するものではなく、３枚以上の構成にしてもよい。また、該板材は矩形、扇形、円形等何れの形状、何れの大きさでであってもよいから、たとえば、相互に平面視で重なって相対移動してもよい。
【００９５】
［通気孔の配置例−組み合わせ例６］
図１６の（ａ）において、シュート６４０の上板６５０の全面に所定ピッチで方眼状に通気孔６５１が設けられている。一方、下板は手前下板６６０と奥下板６７０との２枚が、それぞれ回転軸６６２および回転軸６７２を中心に回転自在に配置されている。手前下板６６０および奥下板６７０には、通気孔６６１および通気孔６７１がそれぞれ所定の配置形態でもって設けられている。
なお、上板６５０と手前下板６６０とは、上板６５０と奥下板６７０とは、それぞれ平行であって、回転軸６６２および回転軸６７２がそれぞれ上板６５０に垂直に配置された場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、回転軸６６２または回転軸６７２が上板６５０に対して傾斜してもよい。また、手前下板６６０が回転軸６６２に対して傾斜して設置されたり、奥下板６７０が回転軸６７２に対して傾斜して設置されたりしてもよい。このとき、後記する実施形態３の効果が相乗的に奏されることになる。
【００９６】
図１６の（ｂ）において、上板６５０の通気孔６５１と手前下板６６０の通気孔６６１とが主に図中右下の範囲で重なり、上板６５０の通気孔６５１と奥下板６７０の通気孔６７１とが主に図中左上の範囲で重なっている。また、上板６５０の手前下板６６０の円盤範囲から外れた周囲部の通気孔６５１、および上板６５０の奥下板６７０の円盤範囲から外れた周囲部の通気孔６５１は塞がれることがない。したがって、通気孔は該重なった範囲において通気開口部を形成し、該通気開口部において庫内空気が吹き出されることになる。
【００９７】
図１６の（ｃ）において、前記（ｂ）に対して、手前下板６６０が１８０°回転している。このため、上板６５０の通気孔６５１と手前下板６６０の通気孔６６１とが主に図中左上の範囲で重なっている。また、上板６５０の手前下板６６０の円盤範囲から外れた周囲部の通気孔６５１、および上板６５０の奥下板６７０の円盤範囲から外れた周囲部の通気孔６５１からは、該回転に左右されることなく庫内空気が吹き出される。
【００９８】
図１６の（ｄ）において、前記（ｂ）に対して、奥下板６７０が１８０°回転している。このため、上板６５０の通気孔６５１と奥下板６７０の通気孔６７１とが主に図中右下の範囲で重なっている。
【００９９】
図１６の（ｅ）において、前記（ｂ）に対して、手前下板６６０および奥下板６７０がそれぞれ１８０°回転している。このため、上板６５０の通気孔６５１と手前下板６６０の通気孔６６１とが主に図中左上の範囲で重なり、上板６５０の通気孔６５１と奥下板６７０の通気孔６７１とが主に図中右下の範囲で重なっている。
なお、手前下板６６０と奥下板６７０とが、いずれも円盤状に形成された場合を図示しているが、本発明はこれに限定するものではなく何れの形状、大きさであってもよく、また、回転角度は限定するものではなく、２方向（正転および逆転）に回転してもよい。
【０１００】
［通気孔の配置例−組み合わせ例７］
図１７の（ａ）において、シュート７４０の上板７５０には、方眼状に配置された通気孔７５１が全面に設けられ、下板７６０には、通気孔７５１と同じピッチで方眼状に配置された通気孔７６１が全面に設けられている（前記組み合わせ例１（図６参照）に同じ）。
【０１０１】
図１７の（ｂ）において、上板７５０と下板７６０との相対移動量が少ないため、上板７５０の通気孔７５１の一部と下板７６０の通気孔７６１の一部とが重なり、庫内空気は２つの円弧によって形成された縦長の通気開口部から吹き出されることになる。したがって、相対移動量を調整することによって、通気量や通気速度を調整することができるものである（図３の（ｂ）参照）。
なお、前記組み合わせ例２〜６、組み合わせ例２の２〜組み合わせ例５の２において、当該組み合わせ例７を併せて実施することが可能である。
【０１０２】
以上より、前記組み合わせ例１〜組み合わせ例７、組み合わせ例２の２〜組み合わせ例５の２において、冷却または加熱したい範囲に対応して庫内空気を局所的に吹き出すことが可能になる。
たとえば、一般的に商品は商品収納ユニット１４内で略鉛直方向に収納され、最下段にある商品から順次販売され、商品収納ユニット１４から払い出された（落下した）商品は重力を使ってその勢いで、商品搬送口１９を通過して自動販売機奥の販売口にまで搬送されるものである。
そして、次に販売される商品（以下、次販商品と称す）は、商品収納ユニット１４の最下段にあって、シュート４０の通気孔４１から吹き出された庫内空気が直接衝突することによって、熱交換されて適温に調節されている。また、次販商品（１個目の商品）の上に収納された商品（２個目の商品）も、該次販商品の側をすり抜けてきた庫内空気の直接衝突や前記直接衝突した後の庫内空気の二次的な衝突によって、熱交換されて適温に調節されている。
【０１０３】
しかしながら、連続して複数個の商品が販売された場合には、３個目以降の商品が適温に調節されないまま販売されるおそれがあるため、当該商品が収納された商品収納ユニット１４に向けて、庫内空気を局所的に吹き出すことが必要になるから、かかる場合に本発明は対応することができる。
一方、しばらく販売が中断している商品が収納されている商品収納ユニット１４には、庫内空気を積極的に吹き付ける必要がないため、当該範囲の通気開口部を塞いだり狭めたりすることによって発生熱量の低減、運転率の低下、消費電力の低減を図ることが必要になるから、かかる場合に本発明は対応することができる。
【０１０４】
また、自動販売機の商品収納ユニット１４は、手前方向で４〜７本、左右方向に４〜７列というものが多く、収納している商品の種類は、たとえば５×６＝３０種類、機種によってはそれ以上の多品種になっている。そして、３室の商品収納室を有する自動販売機では、運転モードに応じて、各商品収納室にそれぞれの商品が収納されることになる。たとえば、左室には１２品種の商品、中室には６品種の商品、そして右室には１２品種の商品を収納したり、あるいは、左室には１５品種の商品、中室には５品種の商品、そして右室には１０品種の商品を収納したりする。
このため、各庫内の庫内空気の吹き出し要領は、それぞれが収納する商品の種類や販売状況に応じて適宜変更されることが望ましいから、本発明はこれに対応することを可能にする。
【０１０５】
［実施形態３］
図１８は本発明の実施形態３に係る自動販売機のシュートに設けられた通気孔同士の干渉を説明する模式図であって、隣接する通気孔同士の間における風量および風速の相対的な大小を、それぞれ矢印の先端の大きさおよび矢印の長さで定性的に示す。
図１８において、シュート４０は上板５０と下板６０とによって形成され、相互に隙間が変更自在に設置されている。なお、上板５０および下板６０には、それぞれ同一ピッチで配置された通気孔５１、６１が設けられ、図中最も左に配置されたものを、説明の便宜のため左通気孔５２、６２と、最も右に置されたものを右通気孔５３、６３と称す。なお、図１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【０１０６】
図１８の（ａ）において、上板５０と下板６０とは略密着し、通気孔５１と通気孔６１とが同じ位相で重なっているから、庫内空気は、シート４０はあたかも１枚の板材によって形成されたように、通気孔５１（通気孔６１に同じ）から庫内空気が吹き出される。
【０１０７】
図１８の（ｂ）において、上板５０と下板６０とが所定の隙間（たとえば、０〜１０ｍｍ）を空けて離れて配置されている。このため、該隙間によって減圧層が形成され、通気孔５１（通気孔６１に同じ）から吹き出す庫内空気の量が減少している。
【０１０８】
図１８の（ｃ）において、上板５０と下板６０の一方が傾動して、両者の間隔が位置によって相違している。すなわち、右通気孔５３、６３の位置においては、略密着しているのに対し、左通気孔５２、６２の位置においては、所定の隙間を空けて離れている。このため、右通気孔５３、６３においてはあたかも１枚の板材によって形成されたように庫内空気を吹き出しているのに対し、左側になる程通気孔５１と通気孔６１との間隔が増しているため、順次厚くなっていく減圧層が形成され、通気孔５１（通気孔６１に同じ）から吹き出す庫内空気の量が、左側になる程減少している。
【０１０９】
図１８の（ｄ）において、上板５０と下板６０とは、左右方向および上下方向の両方向に相対移動している。このため、通気孔５１と通気孔６１との左右方向の重なりによる通気面積の減少と、上下方向の隙間による減圧層の形成との相乗効果によって、通気孔５１（通気孔６１に同じ）から吹き出す庫内空気の量が、さらに減少している。
なお、通気孔５１、６１の形状、大きさ、配置要領、ならびに移動要領は実施形態１または２に準じる。
【０１１０】
図１８の（ｅ）において、上板５０と下板６０の一方が傾動し、且つ左右方向に相対移動している。したがって、前記（ｃ）と（ｄ）との相乗効果により、右通気孔５３、６３の位置から左通気孔５２、６２の位置になる程、庫内空気の吹き出し量が減少している。かかる形態は、上板５０と下板６０とを傾斜して配置し、相対的に回転した場合にも形成されるものである。
【０１１１】
［実施形態４］
図１９は、本発明の実施形態４に係る自動販売機のシュートに設けられた通気孔同士の干渉を説明する模式図であって、（ａ）はシュートの部分側断面、（ｂ）はシュートの部分平面図である。以下の説明で、図１と同じ部分には下二桁をこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【０１１２】
図１９の（ａ）および（ｂ）において、シュート８４０の上板８５０および下板８６０には、それぞれ同一ピッチで円形の通気孔８５１および通気孔８６１が設けられている。また、下板８６０は伸縮自在であって、左端部を固定して右方向に伸張した状態を示している。すなわち、下板８６０の通気孔８６１は楕円形に変形し、且つそれらの間隔が延長している。したがって、通気孔８５１と通気孔８６１との重なり範囲は、固定端（左）から伸張端（右）に向かって、除々に小さくなっている。
【０１１３】
したがって、シュート８４０において、下板８６０を伸張しないときは、円形の通気開口部から、庫内空気をシュート９４０の全面に均一に吹き出すことができる。さらに、下板８６０を伸張すれば、変形した異形の通気開口部から、庫内空気をシュート８４０の全面わたって一方向から多方向に向かって略漸増（略漸減に同じ）するように吹き出すことが可能になる。
なお、上板８５０および下板８６０において通気孔８５１、８６１は二次元的に配置されるから、下板８６０の伸張方向を２方向にしてもよい。また、固定端を設けないで両方から伸張してもよい。さらに、伸張に代えて圧縮力を加えてもよい。
【０１１４】
また、下板８６０を形成する材料は限定するものではなく、伸縮容易な材料（ゴムや樹脂材料等）であればいずれでもよい。また、上板８５０および下板８６０の通気孔の配置形態は前記実施形態１〜３に準じる。
さらに、下板８６０は平板に限定するものではなく、蛇腹板（含む、波板）であってもよい。このとき、蛇腹板が蛇腹状（アコーデオン状）に伸縮容易であるから、該蛇腹板に形成された通気孔の位置や上板への投影面積が、伸縮によって変動するため、通気開口部の大きさを変更することができる。
【０１１５】
［実施形態５］
図２０は、本発明の実施形態５に係る自動販売機のシュートに設けられた通気開口部を模式的に説明する模式図であって、（ａ）、（ｂ）は側断面、（ｃ）は平面図である。以下の説明で、図１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【０１１６】
図２０の（ａ）において、上板５０と下板６０との間に圧縮自在なクッション材９０が配置されている。そして、クッション材９０は上板５０と下板６０とによって軽く挾持され、上板５０に設けられた通気孔５１と、クッション材９０に設けられた通気孔９１と、下板６０に設けられた通気孔６１とがいずれも同じ位置で重なっている。したがって、シュート４０はあたかも１枚の厚い板材（通気孔が設けられている）で形成されたように挙動する。すなわち、上板５０と下板６０との間で、庫内空気が隣の通気孔方向やシュート４０の側縁部に漏れることがない。
【０１１７】
図２０の（ｂ）および（ｃ）において、上板５０と下板６０との距離が縮まって、クッション材９０が圧縮されているから、クッション材９０に設けられた通気孔９１が変形して、通気孔５１、６１より小さくなっている。すなわち、該距離が縮まったことによりクッション材９０は通気孔５１を通して上方から視認可能（（ｃ）参照）になり、通気開口部の面積が狭くなっている。
【０１１８】
よって、上板５０と下板６０との距離を調整することによって、庫内空気の吹き出し量を調整することができる。なお、上板５０と下板６０との相対距離の変更要領は実施形態４（図１８）に準じる。
また、クッション材９０の両面を上板５０および下板６０にそれぞれ接着し、上板５０と下板６０とを平面方向および上下方向の２方向に相対移動すれば、通気孔５１、６１の干渉（平面視における重なり）とクッション材９０の圧縮との相乗効果が奏される。
一方、クッション材９０を積極的に圧縮しないで、上板５０に軽く当接または狭い間隔を介して対峙して、庫内空気の周辺への漏れ防止に利用してもよい。
【０１１９】
［実施形態６］
図２１は、本発明の実施形態６に係る自動販売機のシュートを模式的に説明する側面図および部分斜視図である。以下の説明で、図１と同じ部分には下二桁にこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
図２１において、シュート９４０の上板９５０および下板９６０には、それぞれ同じピッチで円形の通気孔９５１および通気孔９６１が設けられている。そして、下板９６０の通気孔９６１の周囲には筒状突起９６２が上板９５０に向かって設けられている。筒状突起９６２の上端面は上板９５０の下面に当接または近接しているから、上板９５０と下板９６０との間で、庫内空気が隣の通気孔やシュート９４０の側縁部に漏れることがない。
【０１２０】
なお、筒状突起９６２の形成方法は限定するものではなく、通気孔９６１をブランキング等によって形成する際、通気孔９６１の周囲を絞り状に張り出させて所定高さに揃えたもの（バーリング）であっても、別途形成した筒状体を通気孔９６１を取り囲むように接着してもよい。
また、下板９６０に設けられた筒状突起９６２に代えて、上板９５０に下板９６０に向かって同様形態の筒状突起を設けてもよい。
【０１２１】
さらに、上板９５０の下面の手前と奥にそれぞれ保持部９５２、９５３が設けられ、保持部９５２、９５３に、下板９６０の手前および奥の側縁部がそれぞれ保持され、実施形態１に準じた相対移動が可能になっている。また、下板９６０を複数の小板材によって構成する場合（実施形態２参照）には、該複数の小板材毎に保持部９５２、９５３を追加設置すればよい。
なお、上板９５０と下板９６０との間に、さらにクッション材（図２０参照）を設置して、筒状突起９６２の上端面から庫内空気が漏れないようにしてもよい。
【０１２２】
［実施形態７］
図２２は、本発明の実施形態７に係る自動販売機のシュートを構成する板材を相対移動する相対移動手段を模式的に説明する側面図である。
図２２において、商品収納室１０の床面に駆動モータ１０１が設置され、駆動モータ１０の駆動軸に駆動スプライン軸１０２（下板６０の移動方向と平行に配置されている）が連結されている。一方、下板６０の下面にスプライン軸受１０３が配置され、スプライン軸受１０３に駆動スプライン軸１０２が螺合している。したがって、駆動スプライン軸１０２を正転または逆転すれば、下板６０は前進または後退することになるから、下板の並進手段として作用する。また、駆動モータ１０１およびスプライン軸受１０３を回動（自転）自在に設置して、下板６０を回動（公転）自在に設置すれば、下板の回動手段として作用する。また、下板６０の一部を固定しておけば、変形手段としても作用する。
なお、駆動モータ１０１をステッピングモータにして、下板６０の移動位置または変形量を細かく制御するようにしてもよい。さらに、本発明の相対移動手段および変形手段は、これに限定するものではなく、電動シリンダや、ラック／ピニオン機構を設置してもよい。また、駆動モータ１０１を床面に設置する替わりに、上板に固定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、 商品を冷却または加熱して販売する自動販売機において、商品温度の均一化手段および消費電力の低減対策として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施形態１に係る自動販売機の側面視の断面図。
【図２】実施形態１における自動販売機の商品搬出シュートを示す斜視図。
【図３】実施形態１における通気孔同士の干渉（その１）を説明する模式図。
【図４】実施形態１における通気孔同士の干渉（その２）を説明する模式図。
【図５】実施形態１における通気孔同士の干渉（その３）を説明する模式図。
【図６】本発明の実施形態１に係る自動販売機のシュートおける通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例１）を説明する斜視図。
【図７】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例２）を説明する斜視図。
【図８】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例３）を説明する斜視図。
【図９】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例４）を説明する斜視図。
【図１０】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例５）を説明する斜視図。
【図１１】本発明の実施形態２に係る自動販売機のシュートにおける通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例１の２）を説明する斜視図。
【図１２】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例２の２）を説明する斜視図。
【図１３】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例３の２）を説明する斜視図。
【図１４】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例４の２）を説明する斜視図。
【図１５】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例５の２）を説明する斜視図。
【図１６】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例６）を説明する斜視図。
【図１７】通気孔の配置形態の実施例（組み合わせ例７）を説明する斜視図。
【図１８】本発明の実施形態３に係る自動販売機のシュートに設けられた通気孔同士の干渉を説明する模式図。
【図１９】本発明の実施形態４に係る自動販売機のシュートに設けられた通気孔同士の干渉を説明する模式図。
【図２０】本発明の実施形態５に係る自動販売機のシュートに設けられた通気開口部を模式的に説明する模式図。
【図２１】本発明の実施形態６に係る自動販売機のシュートを模式的に説明する側面図および部分斜視図。
【図２２】本発明の実施形態７に係る自動販売機のシュートを構成する板材を相対移動する相対移動手段を模式的に説明する側面図。
【図２３】従来の自動販売機の構成を示す正面視の断面図。
【図２４】従来の自動販売機の構成を示す側面視の断面図。
【図２５】従来の自動販売機における商品搬出シュートを示す斜視図。
【符号の説明】
【０１２５】
１０： 商品収納庫、１１：断熱壁、１２：内扉、１３： 商品収納室、１４：商品収納ユニット、１５：吸気ダクト、１７：庫内空気の流れ、１８：仕切壁、２１：冷却ユニット、２５：熱交換器、２８：ヒータ、２９：ファン、４０：シート、５０：上板、５１：通気孔、６０：下板、６１：通気孔、７０：下板、７１：通気孔、７２：通気孔、７３：通気孔、８０：中板、８２：通気溝、９０：クッション材、９５２：保持部、９６２：筒状突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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