(57)【要約】      （修正有）【課題】  キャリッジから独立したインクカートリッジをプリンタ底部に配置する際の、インクカートリッジ収容室の強度及び電磁波シールド機能を確保すること。【解決手段】  主走査方向に往復駆動されるキャリッジから独立してプリンタ底部に着脱自在に設けられるインクカートリッジ４は、インクカートリッジ収容室６に収容される。インクカートリッジ収容室６は、金属板材によって形成されたサイドフレーム６１、６２及び中間フレーム６３によって形成された担持体と、同様に金属板材によって形成された補強プレート６５とによってインクカートリッジ４を囲う様に構成され、これにより、電磁波シールド性が確保されるとともに、装置の自重に対抗して長期に渡ってインクカートリッジ４の収容スペースを確保することができる。【選択図】図６
2005219235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するインクジェット記録ヘッドを備えるとともに主走査方向に往復駆動されるキャリッジと、
前記キャリッジから独立して設けられ、前記インクジェット記録ヘッドへインクを供給する、着脱自在なインクカートリッジと、を備えたインクジェット式記録装置であって、
前記インクカートリッジが、前記インクカートリッジの挿入口を有するとともに前記インクジェット記録装置の底部に配置されたインクカートリッジ収容室に収容される様構成され、
前記インクカートリッジ収容室が、前記インクジェット記録装置の本体を担持するとともに前記インクカートリッジを囲う様に、前記インクカートリッジの両側及び上下に配置された金属板材によって構成されている、
ことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記インクジェット式記録装置の設置面と接触するとともに前記インクジェット式記録装置を支持する支持脚が前記インクカートリッジ収容室の下側に設けられている、
ことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項３】
液体を吐出する液体噴射ヘッドを備えるとともに主走査方向に往復駆動されるキャリッジと、
前記キャリッジから独立して設けられ、前記液体噴射ヘッドへ液体を供給する着脱自在な液体カートリッジと、を備えた液体噴射装置であって、
前記液体カートリッジ収容室が、前記液体噴射装置の本体を担持するとともに前記液体カートリッジを囲う様に、前記液体カートリッジの両側及び上下に配置された金属板材によって構成されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出するインクジェット記録ヘッドを備えるとともに主走査方向に往復駆動されるキャリッジと、前記キャリッジから独立して設けられ、前記インクジェット記録ヘッドへインクを供給する着脱自在なインクカートリッジと、を備えたインクジェット式記録装置に関する。また、本発明は、液体噴射装置に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００３】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００４】
インクジェット式記録装置或いは液体噴射装置の一例としてインクジェットプリンタがある。インクジェットプリンタは、インクジェット記録ヘッドをキャリッジに備え、当該キャリッジは主走査方向に延びるガイド手段（例えば、ガイド軸）に案内されながら主走査方向に往復駆動される。
【０００５】
この様なプリンタにおいては、上記ガイド手段や、用紙の紙送り機構等の駆動系に係る構成要素は金属材料によって形成されたフレームに取り付けられ、そしてこのフレームを基体として構成された装置本体を、樹脂材料によって形成されたハウジング（外装ケース）に収容する構造を有するのが一般的である。
【０００６】
しかし、この様に金属材料によって構成された重い装置本体を、樹脂材料によって形成されたハウジングで支持する構成においては、場合によっては所望する耐振動性や耐衝撃性が得られない場合があり、従ってこの様な問題を解決する技術として、ハウジング底部に補強用の金属製ベースプレートを取り付けたプリンタが公知なものとなっている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６１−２５８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、キャリッジには、インクカートリッジを搭載するものと、インクカートリッジを搭載しないものとがある。インクカートリッジを搭載するものは、インクカートリッジを搭載した状態で主走査方向に往復動し、キャリッジ内部で、インクジェット記録ヘッドへとインクを供給する。インクカートリッジを搭載しないものは、インクカートリッジがキャリッジから独立してインクジェットプリンタの本体（基体）側に設けられ、インクカートリッジとインクジェット記録ヘッドとは、インク供給用のチューブによって連通される。
【０００９】
しかし、インクカートリッジをインクジェット記録ヘッドの下方、より具体的にはインクジェットプリンタの底部に配設した場合には、種々の課題が発生する。例えば、インクカートリッジの収容室には装置本体の自重が掛かるので、経年変化によってインクカートリッジの収容室が変形等してインクカートリッジの着脱性が低下する虞がある。
【００１０】
また、インクカートリッジにＩＣチップを設け、接触式或いは非接触式の通信手段によって前記ＩＣチップと通信を行うことによりインクの消費量等を管理するプリンタにおいては、上述したインクカートリッジ収容室の強度に加え、情報のやりとりを正確に行うという要請から、インクカートリッジ収容室の電磁波シールド機能を確保する必要がある。
【００１１】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その課題は、キャリッジから独立したインクカートリッジをプリンタ底部に配置する際の、インクカートリッジ収容室の強度及び電磁波シールド機能を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の態様は、インクを吐出するインクジェット記録ヘッドを備えるとともに主走査方向に往復駆動されるキャリッジと、前記キャリッジから独立して設けられ、前記インクジェット記録ヘッドへインクを供給する着脱自在なインクカートリッジと、を備えたインクジェット式記録装置であって、前記インクカートリッジが、前記インクカートリッジの挿入口を有するとともに前記インクジェット記録装置の底部に配置されたインクカートリッジ収容室に収容される様構成され、前記インクカートリッジ収容室が、前記インクカートリッジ収容室が、前記インクジェット記録装置の本体を担持するとともに前記インクカートリッジを囲う様に、前記インクカートリッジの両側及び上下に配置された金属板材によって構成されていることを特徴とする。
【００１３】
上記態様によれば、インクカートリッジが当該インクカートリッジの挿入口を有するとともにインクジェット記録装置の底部に配置されたインクカートリッジ収容室に収容される様構成され、当該インクカートリッジ収容室は、金属板材によって前記インクジェット記録装置の本体を担持するとともに前記インクカートリッジを囲う様に形成されていることから、金属板材の強度によってインクカートリッジ収容室の強度が確保されるとともに、電磁波シールド機能を確保することができる。従って、インクカートリッジをプリンタ底部に配置した場合でも、長期に渡って所望の機能を得ることができる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、上記第１の態様において、前記インクジェット式記録装置の設置面と接触するとともに前記インクジェット式記録装置を支持する支持脚が前記インクカートリッジ収容室の下側に設けられていることを特徴とする。  
上記態様によれば、前記インクジェット式記録装置の設置面と接触するとともに前記インクジェット式記録装置を支持する支持脚が前記インクカートリッジ収容室の下側に設けられているので、前記インクカートリッジ収容室は前記支持脚から変形を招く様な力を受けるが、前記インクカートリッジ収容室は金属板材によってインクカートリッジを囲うように形成されていることから、上述のように支持脚を取り付けた場合でも前記インクカートリッジ収容室の変形等を防止することができる。
【００１５】
本発明の第３の態様は、液体を吐出する液体噴射ヘッドを備えるとともに主走査方向に往復駆動されるキャリッジと、前記キャリッジから独立して設けられ、前記液体噴射ヘッドへ液体を供給する着脱自在な液体カートリッジと、を備えた液体噴射装置であって、前記液体カートリッジが、前記液体カートリッジの挿入口を有するとともに前記液体噴射装置の底部に配置された液体カートリッジ収容室に収容される様構成され、前記液体カートリッジ収容室が、前記液体噴射装置の本体を担持するとともに前記液体カートリッジを囲う様に、前記液体カートリッジの両側及び上下に配置された金属板材によって構成されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図１乃至図７を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係る「記録装置」、「液体噴射装置」の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の外観斜視図、図２は外観を構成するハウジング部材を分解した状態を示す分解斜視図、図３は同装置本体の斜視図、図４は同側断面概略図、図５及び図６はプリンタ１の装置本体の分解斜視図、図７は下部ハウジング５４と金属プレート６５との分解斜視図である。尚、以下では、用紙搬送経路の上流側（図４の右側）を単に「上流側」と言い、用紙搬送経路の下流側（図４の左側）を単に「下流側」と言うこととする。
【００１７】
先ず、図１及び図２を参照しながらプリンタ１の構成について概説する。図１において、プリンタ１は、「被記録媒体」、「被噴射媒体」の一例としての、比較的サイズの小さいハガキ、Ｌ判サイズ等の記録用紙Ｐへの記録に適した小型サイズに構成されたものである。  
このプリンタ１はＡ４サイズの記録に好適である一般的なインクジェットプリンタと同様に、装置後部に記録用紙を傾斜姿勢で複数枚セット可能な給送装置（ＡＳＦ）２を、装置中程に主走査方向に往復動可能に設けられる、インクジェット記録ヘッド２６を備えたキャリッジ２５（図３）を、装置前部には記録の行われた記録用紙をスタックするスタッカ５７を備えている。スタッカ５７は、非使用時には図示する様に略垂直に立設された収納状態となり、使用時には、プリンタ前方側に開いて記録用紙をスタック可能な使用状態となる（図示せず）。
【００１８】
装置上面中央には電源ボタン、印刷設定ボタン等によって構成された操作部５と、印刷設定内容や現在の動作ステータス等を表示する表示部３が配置され、プリンタ前面において右側上部には、画像データ等が記憶された半導体メモリ媒体（メモリカード）を装着可能なカードスロット（図示せず）が設けられるとともに、これを覆う開閉自在なカバー５８が設けられている。即ち、プリンタ１は、外部のホスト・コンピュータと接続して印刷データを受信するのみならず、画像データを記憶したメモリカードから直接画像データを読み込み、そして印刷用のデータを生成して自ら印刷実行可能に構成されている。
【００１９】
次に、プリンタ１の外観を構成するハウジングは、図２に示す様に複数の部材によって構成される。装置本体底部は下部ハウジング５４によって構成され、装置本体上部は上部ハウジング５３によって構成される。そして下部ハウジング５４と上部ハウジング５３とで構成された装置本体に、キャップ形状を成す右ハウジング５１と左ハウジング５２とが左右からキャップする様に装着され、そして両側面に化粧板５５が嵌め込まれる。また、下部ハウジング５４においてプリンタ前面側には上記スタッカ５７が回動自在に設けられる。更に、右ハウジング５１と左ハウジング５２とにはハンドル６０が回動自在に取り付けられ、これによって持ち運びの際にハンドル６０を把持することでプリンタ１を容易に運搬することが可能となる。尚、下部ハウジング５４と上部ハウジング５３とによって上下に分割される装置本体をこの様にハンドル６０によって支持する場合でも、右ハウジング５１と左ハウジング５２とで左右からキャップする様な構成であることから、装置本体が上下に分割される様なこともなく、運搬の際の安全性（即ちハウジングの機械的強度）が向上している。
【００２０】
以上の様に外観が構成されたプリンタ１の底面には、プリンタ１を支持する支持脚２０が取り付けられる。図１に示す様に支持脚２０は、プリンタ１（下部ハウジング５４）の底面４箇所に取り付けられ、プリンタ１を設置する設置面と接してプリンタ１を支持する。
【００２１】
続いて、図３及び図４をも参照しながらプリンタ１の内部構成について説明する。先ず、装置後部に設けられる給送装置２は、ホッパ１０と、可動ガイド９と、固定ガイド８と、給送ローラ１１と、摩擦分離材１３と、アイドルローラ１４と、紙戻しレバー１２と、を備えている。ホッパ１０は揺動支点１０ａを中心に図示しない駆動手段によって揺動駆動される様に設けられ、記録用紙Ｐを傾斜姿勢に支持するとともに、記録用紙Ｐの給送時には、給送ローラ１１に記録用紙Ｐの束を圧接させる。ホッパ１０に設けられた固定ガイド８と可動ガイド９とは記録用紙Ｐの側端位置を規制し、また、可動ガイド９は、記録用紙Ｐの各サイズに対応する様に、記録用紙Ｐの幅方向にスライド可能に設けられている。
【００２２】
給送ローラ１１は側面視略Ｄ形の形状をなし、外周にはゴム材が巻回され、図示しない紙送りモータによって用紙給送時に選択的に回転駆動される。尚この紙送りモータは、給送ローラ１１の他に、後述する搬送駆動ローラ２１や、排出駆動ローラ２９の動力源でもあり、この搬送駆動ローラ２１と排出駆動ローラ２９は前記紙送りモータによって常時回転駆動されるが、給紙ローラ１１は、搬送駆動ローラ２１及び排出駆動ローラ２９の正転駆動から逆転駆動への切換時に動力伝達状態がオフからオンとなる様構成された図示しないクラッチ装置により、上述した様に用紙給送時に選択的に回転駆動される。
【００２３】
そして給送ローラ１１は、用紙給送時にはその円弧部分によって給送ローラ１１に圧接した記録用紙Ｐの最上位のものを下流側へ給送し、用紙給送が終了すると、下流側の搬送駆動ローラ２１による用紙搬送動作の際に搬送負荷を生じさせない様、図示する様に側面視略Ｄ形の形状における平坦部が摩擦分離材１３と対向する様に制御される。尚、符号１４で示すローラは自由回転可能なアイドルローラであり、搬送中の記録用紙Ｐが給送ローラ１１に接して搬送負荷を生じさせない様、搬送中の記録用紙Ｐと接して従動回転する。
【００２４】
給送ローラ１１と対向する位置には摩擦分離材１３が設けられている。摩擦分離材１３は用紙給送時に給送ローラ１１の円弧部分と圧接して圧接点を形成し、これにより、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとを分離する。また、給送ローラ１１と対向する位置には紙戻しレバー１２が設けられている。紙戻しレバー１２は揺動支点１２ａを中心に揺動可能に設けられ、給送ローラ１１の１回転動作中に、図４に示す待機状態から記録用紙Ｐの給送経路を開放する様に一旦倒れ、そして再び図４に示す様に起き上がることにより、重送されようとした次位以降の記録用紙Ｐをホッパ１０上に戻す。
【００２５】
以上が給送装置２であり、給送装置２の下流側には、給送ローラ１１と搬送駆動ローラ２１との間に、レバー１５と検出部１６とを備えて成る紙検出器１７が設けられている。レバー１５は揺動軸１５ａを中心に揺動可能に設けられ、且つ、揺動軸１５ａから上側部分が、給送される記録用紙Ｐと接触可能に構成されている。検出部１６は光学センサであり、レバー１５の揺動軸１５ａから下側部分が図示する様に検出部１６に入り込むことにより、発光部から受光部へ向かう光が遮断され、記録用紙Ｐの未通過状態が検出される。そして、レバー１５が、記録用紙Ｐの通過に伴って揺動すると、レバー１５の揺動軸１５ａから下側部分が検出部１６から外れ、これにより、記録用紙Ｐ先端の通過を検出することができる様になっている。また、記録用紙Ｐ後端が通過すると、再びレバー１５の下端部が検出部１６に入り込み、これにより、記録用紙Ｐ後端の通過を検出可能となる。
【００２６】
次に、紙検出器１７の下流側には、搬送駆動ローラ２１と搬送従動ローラ２２とが設けられている。搬送駆動ローラ２１は上述した紙送りモータによって回動駆動され、搬送従動ローラ２２は、搬送駆動ローラ２１に圧接して従動回転する。搬送駆動ローラ２１は回転軸芯線方向に長い金属棒体の外周に塗装膜が付着されることによって成され、搬送従動ローラ２２は、搬送駆動ローラ２１の軸方向に、所定の間隔で複数個設けられる。そして、給送ローラ１１によって給送された記録用紙Ｐは搬送駆動ローラ２１と搬送従動ローラ２２とにニップされ、記録ヘッド２６の下へと搬送される。
【００２７】
また、搬送従動ローラ２２を軸支する搬送従動ローラホルダ２０の下流側端部には、自由回転可能なガイドローラ２３が設けられている。ガイドローラ２３は、記録用紙Ｐのプラテン２８からの浮き上がりを防止する為のローラであり、これにより、記録用紙Ｐと記録ヘッド１４との距離が一定に保たれる。
【００２８】
次に、搬送駆動ローラ２１の下流側には、記録ヘッド２６とプラテン２８とが対向する様に設けられている。記録ヘッド２６はキャリッジ２５の底部に設けられ、液体の一例としてのインク滴を記録用紙Ｐに向けて吐出（噴射）することにより、記録を実行する。キャリッジ２５は主走査方向に延びる無端ベルト２４（図３）の一部に固定され、図示しないキャリッジ駆動用モータの動力を受けて、ガイド板３５にガイドされながら、主走査方向に往復駆動される。
【００２９】
また、本実施形態において、キャリッジ２５はインクカートリッジを搭載せず、プリンタ１の装置本体底部に着脱自在に設けられるインクカートリッジ４から、図３に示すインクチューブ４３を介して記録ヘッド２６へとインクが供給される様に構成されている。インクチューブ４３は、複数色のインクの各色毎に対応する可撓性を有するチューブが複数本（本実施形態では、６本：横２本×縦３本）図示を省略する結束具によって結束されることによって成されていて、プリンタ１の装置本体底部に設けられたインクカートリッジ４と記録ヘッド２６とを連通する。
【００３０】
ここで、本実施形態に係るインクカートリッジ４には、インクカートリッジ４に関する情報（インク残量などの変動情報や、その他の固定情報等）を保持したＩＣチップ（図示せず）が設けられている。一方で装置本体１ａ側（インクカートリッジ収容室６内部）には、前記ＩＣチップと接続する接続部（図示せず）が設けられ、プリンタ１の制御部は前記ＩＣチップに記憶されたインク残量等の情報を取得することが可能となっている。
【００３１】
図４に戻って、プラテン２８は、記録用紙Ｐを下から支持することにより、記録用紙Ｐと記録ヘッド２５との間のギャップを規定するが、記録ヘッド２５と対向する面には、凹部２８ａが形成されている。これは、記録用紙Ｐに余白無く印刷を行う為のものであり、記録用紙Ｐの端部にインク滴を吐出する際に、記録用紙Ｐ端部から外れた部分にもインク滴を吐出し、そして凹部２８ａへと打ち捨てることにより、所謂縁無し印刷が実行される。尚、凹部２８ａには、インク滴を吸収するインク吸収材３６（図３）が配設されている。  
凹部２８ａに打ち捨てられたインク滴は図示しない排出孔から下部へ排出され、そしてプラテン２８の下部には、この排出されたインク滴を受ける廃液トレイ３１が設けられている。廃液トレイ３１の内部には廃液吸収材３４が設けられ、廃液トレイ３１内のインク廃液を確実に保持する。
【００３２】
続いて、記録ヘッド２６の下流側には、排出駆動ローラ２９と、排出従動ローラ３０とが設けられている。排出駆動ローラ２９は図示しない駆動モータによって回転駆動され、排出従動ローラ３０は、排出駆動ローラ２９に接して従動回転する。そして、記録が行われた記録用紙Ｐは、これらローラにニップされることにより、図示しないスタッカへ向けて排出される。また、排出駆動ローラ２９の下流側には排出補助ローラ３７が設けられ、排出駆動ローラ２９及び排出従動ローラ３０にニップされて排出される記録用紙Ｐを、スタッカに向けて更に確実に排出する。
【００３３】
次に、インクの供給系について説明する。図３に示す様に、プリンタ１の装置本体前方底部には、プリンタ１の左右方向に長い筐体４５が設けられ、該筐体４５には、インクカートリッジ４のインク供給口（図示せず）と接続するインク供給針（図示せず）が設けられるとともに、複数のインク流通路（図示せず）が形成され、そして装置左方向即ちバルブ装置４０へとインクが導かれる様に構成されている。バルブ装置４０は、インクカートリッジ４と記録ヘッド２６とを結ぶインク流路の開閉を行うものであり、揺動可能に設けられたホルダ４１が揺動動作を行うことによってインク流路の開閉を行う様構成されている。
【００３４】
このホルダ４１を揺動させる手段としては、２つの手段が設けられていて、第１の手段は、インクカートリッジ４の着脱動作と連動してホルダ４１を横から押すレバー３９であり、インクカートリッジ４が装着されると図３に示す様な状態（ホルダ４１を押さない状態：ホルダ４１が略垂直に立っている状態）となり、この状態では、インク流路が開かれる様になっている。そして、当該状態からインクカートリッジ４が取り外されると、これに連動してレバー３９がホルダ４１を図の右方向に押すことで、ホルダ４１が右方向に倒れる様に揺動し、これによってインク流路が閉じられる様になっている。
【００３５】
これは、プリンタ１においてはインクカートリッジ４が装置底部に設けられているので、インクカートリッジ４を取り外してしまうと、記録ヘッド２６との高低差によってインク滴が漏れ出すからである。従って、インクカートリッジ４が取り外された状態では、上記第１の手段によってインク流路が必ず閉じられた状態となる。尚、ホルダ４１は、図示しない付勢手段によってインク流路を開く状態（略垂直に立った状態）となる様に付勢されている。
【００３６】
第２の手段は、キャリッジ２５と排出駆動ローラ２９（紙送りモータ）との協働動作によって稼働するラック＆ピニオン機構５０であり、大略的には、ラック＆ピニオン機構５０の稼働によってプリンタ前方側（ホルダ４１の側）に向かって進出するレバー（図示せず）が、ホルダ４１に形成されたカム面（図示せず）に当接することでホルダ４１を押し退け、これによってホルダ４１が右方向に倒れる様に揺動してインク流路が閉じられる。これは主に、図示しないキャップ手段によって記録ヘッド２６がキャップされている状態で、図示しないポンプ手段によって前記キャップ内に負圧を発生させることでインク吸引を行う際に、インク流路を閉じたまま一定時間インク吸引動作を行うことでインク流路内に予め負圧を発生させ、そしてその後にインク流路を一気に開くことで、インク流路内の気泡流出性を高めることを目的とする操作を行う為である。
【００３７】
以上がインク供給系であり、以下、インクカートリッジ４を収容するインク収容室について説明する。  
インクカートリッジ４は、当該インクカートリッジ４の挿入口を有するとともにプリンタ１の底部に配置されたインクカートリッジ収容室（以下「収容室」と略称する）６に収容される。この収容室６は、プリンタ１の装置本体１ａを担持するとともにインクカートリッジ４を囲う様に、インクカートリッジ４の両側及び上下に配置された金属板材を備えて構成されている。
【００３８】
即ち、収容室６は、図５及び図６に示す様にインクカートリッジ４の両側に配置されるサイドフレーム６１及び６２と、インクカートリッジ４の上面を覆う様な中間フレーム６３とによって略コの字形状をなす様に構成された担持体と、インクカートリッジ４の底面に配置される下部ハウジング５４及び補強プレート６５とによって構成される。
【００３９】
サイドフレーム６１及び６２、中間フレーム６３によって構成された担持体は、プリンタ１の装置本体１ａを担持するとともに、上記コの字形の形状によってインクカートリッジ４を収容する空間を形成する。このサイドフレーム６１及び６２、中間フレーム６３は、いずれも金属材料によって形成され、重い装置本体１ａから受ける荷重に対して確実に対抗できる様になっている。
【００４０】
下部ハウジング５４は樹脂材料によって一体的に形成されるが、その表面には、図７にも示す様に反りや変形等を生じさせる力に対抗し得る様に複数のリブ５４ｂ、５４ｃが形成されている。尚、下部ハウジング５４においてプリンタ１前方側にはプリンタ１の前面と平行な面を成すとともに略垂直に延びるガイド部５４ａが形成されていて、図１を参照しつつ説明したスタッカ５７がガイド部５４ａの下方で軸支される様になっている。従って、当該ガイド部５４ａが形成されたことにより、下部ハウジング５４の前方側では反りや変形等を生じさせる力に対してより一層対抗し得る様になっている。更に加えて、下部ハウジング５４において後方側、即ちインクカートリッジ４の挿入口側では、上述の様な反りや変形等を生じさせる力に対抗する手段として、補強プレート６５が取り付けられる。
【００４１】
ここで、下部ハウジング５４に反りや変形等を生じさせる力としては、支持脚５９から受ける力が挙げられる。即ち、プレート形状を成す下部ハウジング５４の四隅近傍には、支持脚５９を取り付ける穴５４ｄが形成されていて、従って下部ハウジング５４には、プリンタ１が設置された際に、支持脚５９を介して装置本体１ａによる荷重が作用し、これが下部ハウジング５４に反りや変形を生じさせる力となる。
【００４２】
以上の様に構成された収容部６の作用効果について説明すると、先ず、収容室６は、金属板材によって形成されたサイドフレーム６１及び６２、中間フレーム６３によって構成された担持体によって装置本体１ａを担持するので、収容室６の強度が確保され、長期に渡ってインクカートリッジ４の収容空間を確保することができる。また、上述した様に、インクカートリッジ４がインク残量等の情報を保持したＩＣチップを備えることにより、プリンタ１の制御部はインクの残量等を管理することができる様になっている為、情報のやりとりを正確に行うという要請から電磁波シールド機能を確保する必要があるが、上述の通り収容室６は金属板材によってインクカートリッジ４を囲う様に形成されているので、良好な電磁波シールド性を確保することができ、従って、インクカートリッジ４をプリンタ底部に配置した場合でも、長期に渡って所望の機能を得ることができる。
【００４３】
更に、収容室６の下側、即ち下部ハウジング５４の下面には、プリンタ１を支持する支持脚５９が取り付けられる為、下部ハウジング５４は支持脚５９から荷重を受けて変形する虞があるが、支持脚５９が取り付けられる部分には金属板材によって形成された補強プレート６５が配設されるので、上記荷重に対抗することができ、下部ハウジング５４の反りや変形等を防止して長期に渡ってインクカートリッジ４の挿入口（間口）を確保することができる。
【００４４】
尚、補強プレート６５には、符号６５ａで示す様にプリンタ１の幅方向に延びる凸形状（絞り加工部）が形成されていて、これによってより一層確実に上記荷重に対抗することが可能となっている。また、図７に示す様に、インクカートリッジ４の挿入口側（プリンタ後方側）は補強プレート６５によって補強されるが、反対側（プリンタ前方側）は上述した様にガイド部５４ａが形成されていることから、これによって下部ハウジング５４に加わる上記荷重に対抗することができ、従って補強プレート６５を下部ハウジング５４の全面に渡って配設する必要がなく、低コスト化を図ることができる様になっている。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るプリンタの外観斜視図。
【図２】外観を構成する筐体を分解した状態を示す分解斜視図。
【図３】本発明に係るプリンタの装置本体の斜視図。
【図４】本発明に係るプリンタの側断面概略図。
【図５】本発明に係るプリンタの装置本体の分解斜視図。
【図６】本発明に係るプリンタの装置本体の分解斜視図。
【図７】下部ハウジングと金属プレートの分解斜視図。
【符号の説明】
【００４６】
１  インクジェットプリンタ、１ａ  装置本体、２  給送装置、３  表示部、４  インクカートリッジ、５  操作部、６  インクカートリッジ収容室、１０  ホッパ、１１  給送ローラ、１２  紙戻しレバー、１３  摩擦分離材、１４  アイドルローラ、１５  レバー、１６  検出部、１７  紙検出器、１８  紙案内部材、２０  搬送従動ローラホルダ、２１  搬送駆動ローラ、２２  搬送従動ローラ、２３  ガイドローラ、２４  無端ベルト、２５  キャリッジ、２６  インクジェット記録ヘッド、２８  プラテン、２８ａ  凹部、２９  排出駆動ローラ、３０  排出従動ローラ、３１  廃液トレイ、３４  廃液吸収材、３５  ガイド板、３７  排出補助ローラ、３９  レバー、４０  バルブ装置、４１  ホルダ、４３  インクチューブ、４５  筐体、４８  インク流路、５０  ラック＆ピニオン機構、５１  右ハウジング、５２  左ハウジング、５３  上部ハウジング、５４  下部ハウジング、５５  化粧板、５７  スタッカ、５８  カバー、５９  支持脚、６０  ハンドル、６１、６２  サイドフレーム、６３  中間フレーム、６５  補強プレート、Ｐ  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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