(57)【要約】【課題】  記録ヘッドのクリーニング処理のために解除されてしまった省電力状態を速やかに復旧させることのできるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  記録ヘッドを用いて画像形成を行うインクジェット記録装置であって、特に省電力状態への遷移を可能とする構成において、印刷可能状態か省電力状態かを示すプリンタの動作モードを取得し、クリーニング処理を実施したときに前記取得したプリンタ動作モードに応じてスリープモードへの移行時間を調整することで、クリーニング処理の実施のために解除された省電力状態に迅速に復帰して省電力できるインクジェット記録装置を提供することができる。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
省電力状態への遷移を可能とするインクジェット記録装置であって、
印刷可能状態か省電力状態かを示すプリンタの動作モードを取得する手段と、
クリーニング処理を実施したときに前記取得したプリンタ動作モードに応じて省電力状態への移行時間を調整する手段と、
を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、記録ヘッドのクリーニング処理の実施直ちに省電力状態に移行するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、記録ヘッドのクリーニング処理の実施後、通常の移行時間に比べて短い時間の経過を待って省電力状態に移行するようにしたことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、印刷可能状態にあるか省電力状態にあるかを考慮することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、印刷データが受信されているか否かを考慮することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、後続して実施される記録ヘッドのクリーニング処理までの残り時間を考慮することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、予想される印刷処理までの待ち時間を考慮することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
省電力状態への遷移を可能とするインクジェット記録装置の制御方法であって、
印刷可能状態か省電力状態かを示すプリンタの動作モードを取得する工程と、
クリーニング処理を実施したときに前記取得したプリンタ動作モードに応じて省電力状態への移行時間を調整する工程と、
を有することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録ヘッドと記録媒体とを相対的に移動させて記録を行うインクジェット記録装置及びその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にインクジェット記録装置は、記録ヘッドから被記録媒体にインクを吐出して記録を行うものであり、記録ヘッドのコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００３】
インクジェット記録装置の特徴として、液状インクを記録ヘッドの吐出ノズルに通じる液室に充填して、この液状インクにエネルギーを加えることで、吐出ノズルからインク滴をノズル出口方向に吐出させることで、インクを記録紙面に着弾させて画像の形成を行う。このため、インクが固着や増粘、ゴミの付着などの要因により吐出しなくなったり、吐出したインクの一部が記録ヘッドの吐出ノズル付近に付着するなどして吐出性能を悪化させたりすることが原因となって、印刷品質を低下させることがある。このようなことを回避するために記録ヘッドのクリーニング処理を適切に実施してインクの吐出性能を所定以上確保することによって、高品質での印刷を保証している。
【０００４】
また、省電力機能を有するインクジェットプリンタの場合には、印刷データが所定時間未到達になって省電力状態（スリープモードとも呼ばれる）に遷移する。
【特許文献１】特開平５−９２５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、高品質な印刷を保証するためには長期間記録ヘッドを放置せずに、所定周期毎に記録ヘッドのクリーニング処理を実施することが必要とされているが、省電力機能を有するインクジェットプリンタにおいては、印刷データが所定時間未到達になって省電力状態（スリープモードとも呼ばれる）に遷移していても、上述したように所定周期毎の記録ヘッドのクリーニング処理を実施するために省電力状態を解除して、印刷可能状態に復帰してからクリーニング処理を実施する。このため、印刷処理を行うわけでもないのに省電力状態が解除されてしまう上に、クリーニング処理の実施後再びアイドル状態で所定の省電力状態移行時間が経過しないと省電力状態に戻らないので、省電力機能が効果的に働かないことがあった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために、記録ヘッドのクリーニング処理を行うために省電力状態が解除されたときには、クリーニング処理の実施後速やかに省電力状態に復帰することのできるインクジェット記録装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るインクジェット記録装置は以下（１）〜（７）の、その制御方法は（８）の構成を、それぞれ備えるものである。
【０００８】
（１）省電力状態への遷移を可能とするインクジェット記録装置であって、印刷可能状態か省電力状態かを示すプリンタの動作モードを取得する手段と、クリーニング処理を実施したときに前記取得したプリンタ動作モードに応じて省電力状態への移行時間を調整する手段と、を有する。
【０００９】
（２）前項（１）において、前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、記録ヘッドのクリーニング処理の実施直ちに省電力状態に移行するようにした。
【００１０】
（３）前項（２）において、前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、記録ヘッドのクリーニング処理の実施後、通常の移行時間に比べて短い時間の経過を待って省電力状態に移行するようにした。
【００１１】
（４）前項（２）において、前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、印刷可能状態にあるか省電力状態にあるかを考慮するようにした。
【００１２】
（５）前項（４）において、前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、印刷データが受信されているか否かを考慮するようにした。
【００１３】
（６）前項（５）において、前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、後続して実施される記録ヘッドのクリーニング処理までの残り時間を考慮するようにした。
【００１４】
（７）前項（６）において、前記省電力状態への移行時間を調整する手段は、予想される印刷処理までの待ち時間を考慮するようにした。
【００１５】
（８）省電力状態への遷移を可能とするインクジェット記録装置の制御方法であって、印刷可能状態か省電力状態かを示すプリンタの動作モードを取得する工程と、クリーニング処理を実施したときに前記取得したプリンタ動作モードに応じて省電力状態への移行時間を調整する工程と、を有する。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳述したように本発明によれば、記録ヘッドを用いて画像形成を行うインクジェット記録装置であって、特に省電力状態への遷移を可能とする構成において、印刷可能状態か省電力状態かを示すプリンタの動作モードを取得し、クリーニング処理を実施したときに前記取得したプリンタ動作モードに応じてスリープモードへの移行時間を調整することで、クリーニング処理の実施のために解除された省電力状態に迅速に復帰して省電力できるインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１９】
（第１の実施の形態）
図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリントシステムの概略構成を示すブロック図である。
【００２０】
図１において、１００は本実施の形態に係るインクジェットプリンタで、インクジェット法により画像を記録するプリンタエンジン１２０を備えている。このプリンタエンジン１２０は、カラー記録用のプリンタで、ＹＭＣＫの各色に対応したインクを吐出する複数の記録ヘッド（インクジェットヘッド）を備え、これら複数の記録ヘッドを往復走査させて記録シート上に画像を記録する。このインクジェットプリンタ１００の構成は、図３，図４を参照して詳しく後述する。
【００２１】
２００はホストコンピュータで、各種アプリケーションプログラム２２０、及び、インクジェットプリンタ１００用のプリンタドライバ２２１等を不図示のハードディスクに記憶している。本実施の形態に係るインクジェット記録制御方法は、インクジェットプリンタ１００により実行されても、或いはプリンタドライバ２２１により実行されても良い。このプリンタドライバ２２１は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体によりプリンタ１００のメーカから提供され、ホストコンピュータ２００のハードディスクにインストールされている。そして、実行時にホストコンピュータ２００のＲＡＭ２２３にロードされ、ＣＰＵ２２２の制御の下に実行される。
【００２２】
プリンタ１００は、このプリンタドライバ２２１から送られてくる記録データを受信し、指示された記録方法、例えばマルチパスにより画像を記録する。尚、このインクジェットプリンタ１００は、各走査において記録するドット位置を決定するためのマスク情報を備えており、このマスク情報に従って、各パスで記録するドット位置（ノズル）を決定している。但し、このマスク情報をホストコンピュータ２００に設け、プリンタ１００は単に受信した記録データに基づいて記録するように構成されていてもよい。
【００２３】
図２は、本実施の形態に係るプリンタドライバ２２１における画像処理を説明するための構成を示すブロック図である。
【００２４】
図２において、３０１は入力補正部で、例えばアプリケーションプログラム２２０などから入力されるＲＧＢ各８ビットで表される画像データを入力し、記録で使用するＣ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）それぞれ８ビットデータに変換する。３０２は色調補正部で、入力補正部３０１で補正されたＣＭＹデータに基づいてＣＭＹＫ（黒）データを生成して出力する。３０３は本実施の形態の特徴部である出力補正部で、インクジェットプリンタ１００で記録する際、各パスで記録される画像データの値を決定している。この場合、補正用テーブル１１３の補正データに基づいて、各パスで記録するデータを補正しても良い。３０４は量子化部で、出力補正部３０３から出力されるＣＭＹＫ各８ビットの画像データを、例えば誤差拡散法などを用いて量子化し、その量子化結果であるＣＭＹＫ各１ビットデータ（記録データ）を出力している。
【００２５】
図３は、本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンタ１００の基本構成を示すブロック図である。尚、このインクジェットプリンタ１００の説明では、インクジェットプリンタ１００自体が前述の図２に示すような画像処理機能を備えている場合で説明するが、ホスト側のプリンタドライバ２２１がこの機能を備えている場合には、この機能を省略した、より簡易な構成となることは言うまでもない。
【００２６】
図３において、１０１は本実施の形態のインクジェットプリンタ全体の動作を制御する制御部である。１０２はヘッドドライバで、制御部１０１よりの記録データに基づいてインクジェットヘッド１０５を駆動して記録を行っている。１０３，１０４はモータドライバで、それぞれ対応するキャリッジモータ１０６，シート送り用モータ１０７を回転駆動する。１０８は入力部で、例えばホストコンピュータ２００などの外部機器より画像データを入力して制御部１０１に供給している。
【００２７】
次に制御部１０１の構成について説明する。１１０は例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵ、１１１はＣＰＵ１１０により実行されるプログラム等を記憶しているプログラムメモリ、１１５はＲＡＭで、ＣＰＵ１１０の動作時に各種データを記録するワークエリアを有するとともに、記録データを格納するプリントバッファ１１６も備えている。１１２はプリントバッファコントローラ（ＰＢＣ）で、プリントバッファ１１６からプリントすべき記録データの取り出しを行うように制御する。１１３は前述した補正用テーブル（図２）、１１４はマスクデータで、インクジェットヘッド１０５の各走査時において記録すべき記録データを決定するために使用される。
【００２８】
図４は、本発明の実施の形態のインクジェットプリンタ１００の記録部の構成を説明するための図である。
【００２９】
図４において、２０５はヘッドカートリッジで、インクジェットヘッド（図３の１０５）とインク供給源であるインクタンクとを一体化したものである。このヘッドカートリッジ２０５は、押さえ部材２０２によりキャリッジ２０６上に固定されており、このキャリッジ２０６はシャフト２１１に沿って摺動可能に取付けられている。キャリッジモータ１０６の回転軸に取付けられたプーリ１０９にはベルト２０３が他のプーリ１０９ａとの間で捲回されており、このベルト２０３の一部がキャリッジ２０６に固定されている。これによりキャリッジモータ１０６を回転させることにより、キャリッジ２０６がシャフト２１１に沿って往復移動することができる。
【００３０】
このキャリッジ２０６の走査に同期して、記録データに応じてヘッドドライバ１０２（図３）を介して、ヘッドカートリッジ２０５のインクジェットヘッド１０５を駆動してインクを吐出することにより、プラテン２１０に捲回されて記録面を形成する記録シート２０９に所望の画像を記録することができる。尚、このプラテン２１０は、シート送り用モータ１０７の回転により回転駆動される。
【００３１】
２０７はケーブルで、このケーブル２０７と、これに結合された端子を介して制御部１０１より記録すべき記録データがヘッドカートリッジ２０５に供給される。ヘッドカートリッジ２０５は、用いるインクの色等に応じて、１ないし複数個のインクジェットヘッドを設けることができる。また、２０４はキャリッジ２０６がホーム位置にいることを検出するＨＰ（ホームポジション）センサである。
【００３２】
図６及び図７、図８は、プリンタドライバ２２１及びインクジェットプリンタ１００を利用して印刷処理を行ったのちに省電力状態に遷移したインクジェットプリンタ１００が、記録ヘッドのクリーニング処理の実施する場合のユーザ、プリンタドライバ２２１、インクジェットプリンタ１００それぞれの処理の状況を示す図である。
【００３３】
図６は、本発明が適用されない従来例の場合にクリーニング処理を実施するときの処理の流れを例示している。ユーザ操作により印刷開始がプリンタドライバ２２１に指示されて、インクジェットプリンタ１００に印刷データが届くと、印刷処理が実施される。その後、印刷直後に記録ヘッドのクリーニング処理が実施される。このとき、クリーニング処理の実施とともに直前の印刷状況などを考慮して次回の記録ヘッドのクリーニング処理を何時間後に実施するかを決定して、自動クリーニング処理が起動されるためのタイマーをセットする。その後、印刷処理やクリーニング処理など一切行わないアイドル状態が所定時間（これを省電力状態移行時間ｔ２とする）経過すると、インクジェットプリンタ１００は自動的に待機状態で不要な電力をカットする省電力状態（この状態をスリープモードとも呼ぶ）に遷移する。
【００３４】
この省電力状態にあるときに、先にセットしたクリーニング処理起動時間が経過すると、まず省電力状態を解除して印刷処理やクリーニング処理の実施が可能な電力が供給される状態（この状態を印刷可能状態或いはスタンバイモードと呼ぶ）に遷移してから、記録ヘッドの自動クリーニング処理を実施する。その後、アイドル状態になってから省電力状態移行時間ｔ２が経過すると、再び省電力状態に遷移する。
【００３５】
このように、省電力状態になっていても、印刷動作が発生していないのにも関わらず記録ヘッドのクリーニング処理を実施するために省電力状態が解除されてしまい、その後再び省電力状態に戻るのに所定時間経過するのを待たなければならないため、記録ヘッドのクリーニング処理の頻度が多くなると、結果省電力状態にいる時間が減少してしまい省電力効果が低下してしまうことがある。
【００３６】
図７は、本実施例においてクリーニング処理を実施するときの処理の流れを例示している。ユーザ操作により印刷開始がプリンタドライバ２２１に指示されて、インクジェットプリンタ１００に印刷データが届くと、印刷処理が実施される。その後、印刷直後に記録ヘッドのクリーニング処理が実施される。
【００３７】
このとき、クリーニング処理の実施とともに直前の印刷状況などを考慮して次回の記録ヘッドの自動クリーニング処理を何時間後に実施するかを決定して、クリーニング処理が起動されるためのタイマーをセットする。その後、印刷処理やクリーニング処理など一切行わないアイドル状態が所定時間（これを省電力状態移行時間ｔ２とする）経過すると、インクジェットプリンタ１００は自動的に待機状態で不要な電力をカットする省電力状態（この状態をスリープモードとも呼ぶ）に遷移する。この省電力状態にあるときに、先にセットしたクリーニング処理起動時間が経過すると、まず省電力状態を解除して印刷処理やクリーニング処理の実施が可能な電力が供給される状態（この状態をスタンバイモードと呼ぶ）に遷移してから、記録ヘッドの自動クリーニング処理を実施する。その後、インクジェットプリンタ１００に印刷データが受信されていないと、直ちに省電力状態に遷移させる。これにより、インクジェットプリンタ１００が自動的に記録ヘッドのクリーニング処理を実施することで、省電力状態が解除されてしまってもクリーニング処理の完了後は速やかに省電力状態に復帰するため、図６の従来例に比べて大幅に省電力状態になっている時間が延び、結果省電力機能がより有効に働くようになる。
【００３８】
次に図９〜図１２のフローチャートを参照して、本発明の形態の記録ヘッドのクリーニング処理からの省電力状態への復帰処理を詳細に説明する。図９は、インクジェットプリンタ１００における印刷後クリーニング処理のフローチャートである。図９のインクジェットプリンタ１００における印刷後クリーニング処理は、インクジェットプリンタ１００において印刷処理が完了した直後に起動される。
【００３９】
図１０は、インクジェットプリンタ１００における省電力状態移行処理のフローチャートである。図１０のインクジェットプリンタ１００における省電力移行処理は、インクジェットプリンタ１００がアイドル状態になってから省電力状態移行時間が経過したときに起動される。
【００４０】
図１１は、インクジェットプリンタ１００における省電力状態解除処理のフローチャートである。図１１のインクジェットプリンタ１００における省電力状態解除処理は、インクジェットプリンタ１００が省電力状態にあるときに、印刷データが受信されて印刷処理を開始するとき、あるいは記録ヘッドの自動クリーニング処理を実施するときなど通常の電力が供給される状態に遷移する必要が発生したときに起動される。
【００４１】
図１２は、インクジェットプリンタ１００における記録ヘッドの自動クリーニング処理のフローチャートである。図１２のインクジェットプリンタ１００における記録ヘッドの自動クリーニング処理は、インクジェットプリンタ１００の記録ヘッドを良好な状態に保持するためにスタンバイ状態、省電力状態に関わらずタイマーによって定期的に起動される。
【００４２】
図９を参照すると、まず直前に行なわれた印刷の状態に合わせて印刷後の記録ヘッドのクリーニング処理を行う（Ｓ１０１）。次に、前記ステップで記録ヘッドのクリーニングが行なわれたのを考慮して、自動クリーニング処理を何時間後に実施すればよいかを決定し（Ｓ１０２）、これの決定された時間後に自動クリーニング処理を開始できるようにタイマーをセットする（Ｓ１０３）。
【００４３】
このタイマーは、インクジェットプリンタ１００のＣＰＵ１１０が有する割り込み機能を利用して、インクジェットプリンタ１００が省電力状態になっていても、セットしたタイマー時間が経過すると割り込みが発生して所定の割り込み処理が実行されるようになっている。また、割り込みポートを参照することでインクジェットプリンタ１００において複数種類の割り込み機能を利用していても、いずれの割り込みが発生したのかがわかるように構成されているので、発生した割り込みに応じた処理を実施することができる。最後に、記録ヘッドのクリーニング処理を実施してインクジェットプリンタ１００を稼動させた、すなわち非アイドル状態として扱っている処理を実施したので、省電力状態に移行するまでの残り待機時間である省電力移行時間ｔ２をリセットして初期値に戻す（Ｓ１０４）。省電力移行時間ｔ２は、秒単位で表現されるカウントダウンタイマーとして構成されていて、１秒単位にカウンタ値がデクリメントされていき、カウント値が０、すなわちタイマーがタイムアウトしたときに予めセットされている割り込みが発生して、後述の省電力状態移行処理が起動されるようになっている。
【００４４】
なお、上述のようにタイマーをリセットする際には、プログラムメモリ１１１に保持される予め定められた省電力状態移行時間で初期化する。
【００４５】
次に図１０を参照すると、上述したとおりアイドル状態で省電力状態移行時間が経過して、所定の割り込みが発生するとインクジェットプリンタ１００を省電力状態に移行するために本フローチャートに示す処理を開始する。まず、インクジェットプリンタを省電力状態に遷移させるために必要な通常の（一般的な）省電力状態移行処理を実施する（Ｓ２０１）。ここでは、省電力機能を有する一般的な機器と同様に省電力状態に移行するに先だって各種制御用情報をメモリの不揮発領域に退避させたのちに、通常供給されている電力のうちの不要な電力をカットするなどして、インクジェットプリンタ１００が消費する電力を抑制する。尚、この状態であってもホストコンピュータ２００からの印刷データを受信できる状態は保っているので、印刷データを受信したときには直ちに省電力状態を自ら解除してスタンバイモードに復帰して印刷を開始することができる。最後に、インクジェットプリンタ１００が何れのプリンタ動作モードにあるかを管理するために、メモリの不揮発領域のプリンタ動作モード記憶領域に“省電力状態“であることを書き込む（Ｓ２０２）。
【００４６】
次に図１１を参照すると、上述したように直前の印刷後クリーニング処理の実施からクリーニング起動待機時間が経過して、図９の印刷後クリーニング処理においてセットされた割り込みが発生すると省電力状態からスタンバイモードに復帰するために本省電力状態解除処理が起動される。
【００４７】
まず、インクジェットプリンタ１００における電力供給状態を印刷処理や記録ヘッドのクリーニング処理などを実施可能な状態に復帰させたのち、図１０の省電力状態移行処理においてメモリの不揮発領域に退避しておいた各種制御用情報を読み出すなどして、印刷処理や記録ヘッドのクリーニング処理など、インクジェットプリンタの通常動作が可能な状態に復旧させる（Ｓ３０１）。
【００４８】
次に、本省電力状態解除処理の起動のトリガになった割り込みの要因を得るために、ＣＰＵの割り込みポートを確認して割り込み種類を取得する（Ｓ３０２）。この取得した割り込みの種類を評価して（Ｓ３０３）、自動クリーニング処理の実施のための割り込みでなかった場合は、ここまでの処理でインクジェットプリンタ１００は印刷可能状態になっているのでプリンタ動作モード記録領域に“印刷可能状態”を書き込む（Ｓ３０５）。前記割り込みの種類の評価で、詳細を後述する自動クリーニング処理により、記録ヘッドを高品質な印刷ができるように保持するためにクリーニング処理を実施して（Ｓ３０４）、本省電力状態解除処理を終了する。
【００４９】
次に図１２を参照すると、上記図１１の処理により起動される記録ヘッドの自動クリーニング処理が開始される。まず、前回の記録ヘッドのクリーニング処理を実施したときからの経過時間や過去の印刷における記録ヘッドの使用状況など多様な要素を考慮して、予め調整されたアルゴリズムに従って記録ヘッドのクリーニング処理を実施する（Ｓ４０１）。
【００５０】
次に次回の自動クリーニング処理の実施時期を決定して（Ｓ４０２）、この実施時期に自動クリーニング処理が再び起動されるように図９における処理と同様にタイマーをセットする（Ｓ４０３）。続いて、メモリの揮発領域に管理しているプリンタ動作モード記憶領域を読み出して、印刷可能状態と省電力状態の何れの状態になっているかを評価する（Ｓ４０４）。この評価でプリンタ動作モードが“省電力状態”であった場合には、次にインクジェットプリンタ１００にホストコンピュータ２００からの印刷データが受信されているかを確認する（Ｓ４０５）。印刷データが受信されておらず、本自動クリーニング処理に引き続いて実施すべき処理が全くないことが確認されたら、図９の処理で説明した省電力状態移行時間ｔ２を０秒にセットして、即時タイムアウトさせる（Ｓ４０６）。ここでタイムアウトさせたことで、上述したとおり、本図１２の自動クリーニング処理ならびに図１１の省電力状態解除処理が完了し次第、図１０の省電力状態移行処理が起動されてインクジェットプリンタ１００は即時省電力状態に移行する。前記プリンタ動作モードの評価で“省電力状態”でないと判定された場合、及び前記印刷データが受信されいるかの評価で印刷データを受信していることが確認された場合は、省電力状態移行時間ｔ２をプログラムメモリ１１１に保持される予め定められた省電力状態移行時間で初期化して、通常のアイドル時間の経過を待ってから省電力状態に移行されるようにリセットして（Ｓ４０７）、本自動クリーニング処理を完了する。
【００５１】
（第２の実施の形態）
上記実施の形態においては、図１２の自動クリーニング処理でプリンタ動作モードが“省電力状態”且つ印刷データが受信されていない場合には、省電力状態移行時間を０秒にしてタイムアウトさせることで、即時に省電力状態移行処理が起動されるように構成していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００５２】
自動クリーニング処理の完了後、速やかに省電力状態に復帰できれば目的を達成することができるので、必ずしも即時省電力状態に移行する必要はない。よって、省電力状態移行時間ｔ２には、図８のシーケンス図に例示されるように０秒の変わりに通常初期値として使用しているプログラムメモリ１１１に保持されている予め定められた省電力状態移行時間よりも十分短い時間をセットするに構成しても構わない。
【００５３】
（第３の実施の形態）
上記実施の形態においては、図１２の自動クリーニング処理でプリンタ動作モードが“省電力状態”且つ印刷データが受信されていない場合にのみ省電力状態移行時間を調整して速やかに省電力状態に復帰するようにしていたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００５４】
より的確且つ効率的に省電力状態への移行が行えるように、上記判定に加えて次回の自動クリーニング処理の実施時期までの残り時間や、過去の印刷処理の実施履歴から予測される印刷処理の実施される平均間隔時間などの様々な要素を加味するようにすることで、暫くの期間省電力状態を継続できることが予測される場合にのみ省電力状態に復帰させる。このように構成することで無駄に印刷可能状態と省電力状態との遷移を繰り返すことなく、効果的な省電力状態への復帰が可能である。
【００５５】
（第４の実施の形態）
上記実施の形態においては、省電力状態への移行処理及び省電力状態からの復帰のトリガとしてインクジェットプリンタ１００の内部で自らＣＰＵの割り込み機能を利用して実現していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００５６】
一般的に高級機或いは高速機の構成にみられるような通信制御や画像処理を司るコントローラ部と、メカニカル制御や画像形成制御などを司るエンジン部との複数の制御部から構成されるインクジェットプリンタにおいて、コントローラ部とは独立してエンジン部のみをコントローラ部からの制御で省電力状態に移行、復帰できるように構成されている場合においては、コントローラからの制御命令によってトリガとすることができる。
【００５７】
（第５の実施の形態）
上記実施の形態においては、プリンタ単機能で構成されるインクジェットプリンタにおける実施例を提案していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００５８】
省電力機能を有し、インクジェット記録技術により画像形成を行う機器、すなわちファクシミリ通信機器、ＭＦＰ（マルチファンクション機器）など様々な画像出力機器においても有効である。
【００５９】
（第６の実施の形態）
図５は、ホストコンピュータ５０ａに接続される外部記憶媒体５０ｂの一例としてフレキシブルディスク５０ｄを使用した場合を示すものである。
【００６０】
上記実施例では、ＲＯＭ８０ｂに格納された各制御プログラム及びデータをメモリ８０ｃにロードして実行させる例を示したが、この他にフレキシブルディスク等の媒体に記録された制御プログラム及びデータを外部記録装置５０ｂが接続されたホストコンピュータ５０ａから、インクジェット記録装置５０ｃに設けられたフラッシュＲＯＭ８０ｂに記録し、そこからメモリ８０ｃにロードするようにしてもよい。
【００６１】
また、制御プログラム及びを記録する媒体は、フレキシブルディスク以外にＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等のリムーバブルメディアであってもよい。
【００６２】
図１３に示すメモリマップのフレキシブルディスクをホストコンピュータ５０ａに接続されたフレキシブルディスクドライブに読み取らせ、インクジェット記録装置５０ｃに転送することで制御プログラムを供給する。
【００６３】
図１３は、ホストコンピュータ５０ａに接続される外部記憶装置５０ｂの一例としてフレキシブルディスクを使用した場合のメモリマップである。
【００６４】
該メモリマップは、ボリューム情報記憶領域５１ａと、ディレクトリ情報記憶領域５１ｂと、所定の制御プログラム（印刷処理プログラム、印刷後クリーニング処理プログラム等）が格納された制御プログラム格納領域５１ｃと、前記制御プログラムにおいて使用されるデータ（省電力状態移行時間情報、クリーニング起動待機時間情報等）が記憶されるデータ記憶領域５１ｄとを有している。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリントシステムの構成を示す概略ブロック図
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタドライバにおける画像処理部の構成を示す機能ブロック図
【図３】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンタの構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態に係るシリアル型インクジェットプリンタの記録部の構成を示す図
【図５】本発明の第６の実施形態についての説明図
【図６】従来の自動クリーニング処理後の省電力状態への復帰処理の流れの概要を示すシーケンス図
【図７】本発明の実施の形態に係る自動クリーニング処理後の省電力状態への復帰処理の流れの概要を示すシーケンス図
【図８】本発明の実施の形態に係る自動クリーニング処理後の省電力状態への復帰処理の流れの概要を示すシーケンス図
【図９】本発明の実施の形態における印刷後クリーニング処理を説明するフローチャート
【図１０】本発明の実施の形態における省電力状態移行処理を説明するフローチャート
【図１１】本発明の実施の形態に係るプリンタにおける省電力状態解除処理を説明するためのフローチャート
【図１２】本発明の実施の形態に係るプリンタにおける自動クリーニング処理を説明するためのフローチャート
【図１３】本発明の実施形態の制御プログラム及びデータを供給する外部記憶媒体のメモリマップを示す図
【符号の説明】
【００６６】
１００  インクジェットプリンタ（プリンタ）
１０１  制御部
１０２  ヘッドドライバ
１０３、１０４  モータドライバ
１０５  インクジェットヘッド
１０６  キャリッジモータ
１０７  シート送り用モータ
１０８  入力部
１０９  プーリ
１１０  ＣＰＵ
１１１  プログラムメモリ
１１２  プリントバッファコントローラ（ＰＢＣ）
１１３  補正用テーブル
１１４  マスクデータ
１１５  ＲＡＭ
１２０  プリンタエンジン
２００  ホストコンピュータ
２０２  押え部材
２０３  ベルト
２０４  ＨＰ（ホームポジション）センサ
２０５  ヘッドカートリッジ
２０６  キャリッジ
２０７  ケーブル
２０９  記録シート
２１０  プラテン
２１１  シャフト
２２０  アプリケーションプログラム
２２１  プリンタドライバ
２２２  ＣＰＵ
２２３  ＲＡＭ
３０１  入力補正部
３０２  色調補正部
３０３  出力補正部
３０４  量子化部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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