(57)【要約】【課題】  ネットワークを利用したセンサシステムにおいて、外部通信手段の電源供給を制御し、消費電力を抑える。【解決手段】  親情報端末２からセンサ子機端末１が制御された時間を計測管理する時間計測管理部５１と、時間計測管理部５１で管理された時間情報からセンサ４および外部通信手段３の電源供給の制御を行う電源制御判断部５とを備え、ユーザーのセンサ子機端末１の使用時間帯を学習し、未使用時には外部通信手段３の電源供給を自動停止させ、使用時間帯には外部通信手段３の電源供給を自動的に開始させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサで検知したセンサ情報を親情報端末へ通知する外部通信手段が接続されたセンサ子機端末と、前記親情報端末とからなるセンサシステムにおいて、前記センサへの電源供給を制御するセンサ制御部と、前記外部通信手段への電源供給を制御する外部通信手段制御部と、前記親情報端末から前記センサ子機端末が制御された時間を計測管理する時間計測管理部と、前記時間計測管理部で管理された時間情報から前記センサおよび前記外部通信手段の電源供給の制御を行う電源制御判断部とを備え、センサ子機端末の使用時間帯を学習し、前記センサおよび前記外部通信手段の電源供給を制御することを特徴とするセンサシステム。
【請求項２】
電源制御判断部は外部入力手段を備え、外部からの入力情報により制御対象を判断し、制御対象となるセンサ、外部通信手段のどちらか一方、もしくは両方の電源供給を制御する機能を備えた請求項１記載のセンサシステム。
【請求項３】
外部通信手段制御部は外部通信手段監視部を備え、外部通信手段の異常を検知した場合、外部通信手段への電源供給を停止する機能を備えた請求項１または請求項２記載のセンサシステム。
【請求項４】
外部通信手段制御部は外部通信手段監視部を備え、親情報端末の異常を検知した場合、センサ制御部への電源供給を停止する機能を備えた請求項１から請求項３のいずれか１項記載のセンサシステム。
【請求項５】
センサ制御部は、電源制御判断部が電源供給要求を受理した場合、最新のセンサ情報を取得し、親情報端末へ通知する機能を備えた請求項１から請求項４のいずれか１項記載のセンサシステム。
【請求項６】
電源制御判断部は外部報知手段を備え、現在の電源供給状態を外部に報知する機能を備えた請求項１から請求項５のいずれか１項記載のセンサシステム。
【請求項７】
コンピュータを請求項１から請求項６のいずれか１項記載のセンサシステムの少なくとも一部として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介してセンサの検知した情報を通知するシステムに利用されるセンサシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークが普及し、家電機器と親情報端末が通信を行い、ユーザーが親情報端末を利用して遠隔操作により機器をコントロールしたり、機器からの通知情報を親情報端末を介してユーザが取得するネットワークシステムが構築されている。特にセキュリティ分野においては、外出中にセンサが検知した侵入検知や火災等の家庭での異常情報をリアルタイムで外部や外出中のユーザーへ通報するシステムやサービスが提供されている。
【０００３】
このようなシステムは、家庭内に親情報端末を設置し、各機器に無線等の通信用のアダプタを搭載させ、機器やセンサの情報を無線等の通信媒体を介して親情報端末へ送信することにより実現されている。また各センサ機器、通信アダプタは電池で駆動させることが一般的であり、各電気回路での消費電力を抑えることで電池交換の頻度を減らしセキュリティシステムの利便性を向上させている。
【０００４】
センサを利用するセキュリティシステムにおいては、図７に示すように侵入検知用の侵入検知センサ１６１、火災検知用の火災検知センサ１６２、高齢者等の身体異常検知用の身体異常検知センサ１６３を検知するセンサ子機端末１のそれぞれに通信アダプタ１５を搭載する構成となる。また、センサ子機端末１と通信アダプタ１５が異なるCPUで構成される場合もあり、この場合は特にセンサ子機端末１と通信アダプタ１５の消費電力を抑える必要がある。
【０００５】
従来、この種のネットワークシステムは、親情報端末２から使用しないネットワーク機器に対しては、省電力化を考慮し電源供給を停止するよう集中管理装置をネットワークに組み込んだり（例えば、特許文献１参照）、親情報端末２からセンサ子機端末１に対して、センサ制御回路への電源供給を停止するよう命令を送信する手段（例えば、特許文献２参照）を搭載している。
【特許文献１】特開２００３−１７４６８６号公報
【特許文献２】特開２００１−２３８３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の手段を用いると、電源を管理する集中管理装置をネットワーク上に特別に参入させる必要があるという課題（特許文献１）と、センサ等の接続機器は通信により電源供給が制御可能であるが、接続された通信アダプタ１５等の外部通信手段の電源供給の制御はネットワークシステムとしてのパフォーマンスを下げる可能性があるため困難であるという課題（特許文献２）を有していた。
【０００７】
特に、セキュリティシステムのようなセンサシステムにおいては、施工上の優位性から電池駆動により動作するセンサ子機端末が一般的であり、一台一台の電池を集中管理する方法は不可能である。また、製品の特性上、ユーザーが容易に接触可能な場所に設置されることは少なく、不要なセンサに対してユーザーが容易に電池を抜くという作業も困難である。さらに、複数のセンサで構成されるシステムにおいては親情報端末との通信を行う通信手段のネットワーク接続台数も多くなり、外部通信手段の故障が発生した場合、ネットワーク環境の問題か、センサ子機端末の問題かどうかの不具合原因箇所の特定が困難となる。
【０００８】
そこで本発明は、ネットワークを利用したセンサシステムにおいて、センサ子機端末における通信手段の電源供給の制御を効率良く行い、パフォーマンスを落とすことなく制御可能なシステムを容易に構築することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明のセンサシステムは、センサへの電源供給を制御するセンサ制御部と、外部通信手段への電源供給を制御する外部通信手段制御部と、親情報端末からセンサ子機端末が制御された時間を計測管理する時間計測管理部と、時間計測管理部で管理された時間情報からセンサおよび外部通信手段の電源供給の制御を行う電源制御判断部とを備えたものである。
【００１０】
これによって、ユーザーのセンサ子機端末の使用時間帯を学習し、未使用時には外部通信手段の電源供給を停止させ、使用時間帯には外部通信手段の電源供給を開始させることが可能となる。
【００１１】
また、本発明の外部通信手段制御部は外部通信手段の異常を監視する外部通信手段監視部を備え、これによって外部通信手段の異常を検知した場合、外部通信手段への電源供給を停止させ、外部へ報知させることにより不具合箇所を容易にユーザーへ通知することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の時間計測管理部と、時間計測管理部で管理された時間情報からセンサおよび外部通信手段の電源供給の制御を行う電源制御判断部を搭載したセンサシステムは、外部通信手段の電源供給を効率よく制御することにより、消費電力を抑えた機器制御を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、センサ子機端末内部に、センサへの電源供給を制御するセンサ制御部と、外部通信手段への電源供給を制御する外部通信手段制御部と、親情報端末からセンサ子機端末が制御された時間を計測管理する時間計測管理部と、時間計測管理部で管理された時間情報からセンサおよび外部通信手段の電源供給の制御を行う電源制御判断部とを備え、ユーザーのセンサ子機端末の使用時間帯を学習し、未使用時には外部通信手段の電源供給を停止させ、使用時間帯には外部通信手段の電源供給を開始させることができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の電源制御判断部が外部入力手段を備え、外部からの入力情報により制御対象を判断し、制御対象となるセンサ、外部通信手段のどちらか一方、もしくは両方の電源供給を制御することができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１、または第２の発明のセンサシステムに搭載された外部通信手段制御部が外部通信手段監視部を備えることにより、外部通信手段の異常を検知した場合、外部通信手段への電源供給を停止することができる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１から第３のいずれか１つの発明のセンサシステムに搭載された外部通信手段制御部が外部通信手段監視部を備えることにより、親情報端末の異常を検知した場合、センサ制御部への電源供給を停止することができる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１から第４のいずれか１つの発明のセンサシステムに搭載されたセンサ制御部が、電源制御判断部から電源投入要求を受理した場合、最新のセンサ情報を取得し、親情報端末へ通知することにより、センサ電源投入直後も親情報端末は最新のセンサ情報を取得することができる。
【００１８】
第６の発明は、特に、第１から第５のいずれか１つの発明のセンサシステムにおいて、電源制御判断部が外部報知手段を備えることにより、現在の電源供給状態を外部に報知することができる。
【００１９】
第７の発明は、特に、第１から第６のいずれか１つの発明を機能させるための構成として、コンピュータを少なくとも一部として機能させるものであり、汎用コンピュータやサーバーを用いて本発明の全てもしくは一部を容易に実現することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるセンサシステムの構成図を示したものである。
【００２２】
図１において、センサ子機端末１は電源１２によって駆動し、センサ４が検知したセンサ情報を外部通信手段３を介して親情報端末２へ通知を行うセンサシステムであり、センサ４の信号を検知するセンサ検知部１０と、センサ４への電源供給を制御するセンサ制御部６と、外部通信手段３と通信を行う通信部１１と、外部通信手段３の電源供給を制御する外部通信手段制御部７と、親情報端末２からセンサ子機端末１が制御された時間を管理する時間計測管理部５１と、時間計測管理部５１で管理されている時間情報から未使用時間帯を判断し、センサ制御部６と外部通信手段制御部７へ電源制御要求を行う電源制御判断部５とから構成される。ここで、センサ子機端末１と外部通信手段３は別CPUで構成され、センサ４と外部通信手段３はそれぞれ電源１２から供給されたセンサ子機端末１からそれぞれ電源供給される構成とする。
【００２３】
以上のように構成されたセンサシステムについて、以下その動作・作用を説明する。
【００２４】
まず、親情報端末２からセンサ子機端末１に対して、センサ４の動作開始要求を送信した場合、センサ４動作開始要求を受信したセンサ子機端末１は時間計測管理部５１において制御開始時間を記憶する。そして電源制御判断部５において、制御対象がセンサ４であることを判断し、センサ制御部６に対して電源供給開始を要求する。電源供給開始の要求を受けたセンサ制御部６はセンサ４への電源供給を開始させ、センサ４を動作させる。
【００２５】
次に、親情報端末２からセンサ子機端末１に対して、センサ４の動作停止要求を送信した場合、センサ４動作停止要求を受信したセンサ子機端末１は時間計測管理部５１において制御終了時間を記憶する。そして電源制御判断部５において、制御対象がセンサ４であることを判断し、センサ制御部６に対して電源供給停止を要求する。電源供給停止の要求を受けたセンサ制御部６はセンサ４への電源供給を停止させ、センサ４の動作を停止させる。
【００２６】
時間計測管理部５１は、記憶した使用時間情報を一定期間蓄積し、蓄積した時間情報からユーザーのセンサ子機端末１の未使用時間帯を算出する。
【００２７】
例えば、前記センサシステムをセキュリティシステムとすると、センサ４に相当する開閉センサや人体検知センサはユーザーが外出する場合に起動され、ユーザーが帰宅時に停止される。これらの行為は主に日中に行われることが多く、深夜に行われることはない。従って時間計測管理部５１は深夜の時間帯をユーザーの未使用時間帯と算出することが可能となる。同様に、親情報端末２からシステムの管理を目的に、定期的にセンサ情報やセンサ子機端末１の状態問いあわせが発生する場合も、親情報端末２からの問いあわせ時間帯をユーザーの使用時間帯と算出することが可能となる。
【００２８】
時間計測管理部５１は、前記方法により算出されたユーザーの未使用時間帯には電源制御判断部５へ外部通信手段への電源供給停止を要求する。電源供給停止の要求を受けた外部通信手段制御部７は外部通信手段３への電源供給を停止させ、外部通信手段３が動作しないようにする。逆に、ユーザーの使用時間帯には電源制御判断部５へ外部通信手段への電源供給開始を要求する。電源供給開始の要求を受けた外部通信手段制御部７は外部通信手段３への電源供給を開始させ、外部通信手段３が動作するようにする。
【００２９】
以上のように、本実施の形態においては、ユーザーのセンサ子機端末の使用時間帯を学習し、未使用時には外部通信手段の電源供給を自動停止させ、使用時間帯には外部通信手段の電源供給を自動的に開始させることが可能となり、システムのパフォーマンスを落とすことなく外部通信手段の消費電力を抑えることが可能となる。
【００３０】
（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態におけるセンサシステムの構成図を示したものである。図２のシステム構成は、図１で示す前記第１の実施の形態に対して、電源制御判断部５に外部入力手段９を備えた構成である。
【００３１】
以上のように構成されたセンサシステムについて、以下その動作・作用を説明する。
【００３２】
まず、外部入力手段９からセンサ子機端末１に対して、外部通信手段電源供給停止要求を入力した場合、外部通信手段電源供給停止要求を入力されたセンサ子機端末１は電源制御判断部５において、制御対象が外部通信手段３であることを判断し、外部通信手段制御部７に対して電源供給停止を要求する。電源供給停止の要求を受けた外部通信手段制御部７は外部通信手段３への電源供給を停止させ、外部通信手段３が動作しないようにする。逆に、外部入力手段９からセンサ子機端末１に対して、外部通信手段電源供給開始要求を入力した場合、外部通信手段電源供給開始要求を入力されたセンサ子機端末１は電源制御判断部５において、制御対象が外部通信手段３であることを判断し、外部通信手段制御部７に対して電源供給開始を要求する。電源供給開始の要求を受けた外部通信手段制御部７は外部通信手段３への電源供給を開始させ、外部通信手段３を動作させる。
【００３３】
外部入力手段９からセンサ子機端末１に対して、センサ電源供給停止要求を入力した場合、センサ電源供給停止要求を入力されたセンサ子機端末１は電源制御判断部５において、制御対象がセンサ４であることを判断し、センサ制御部６に対して電源供給停止を要求する。電源供給停止の要求を受けたセンサ制御部６はセンサ４への電源供給を停止させ、センサ４が動作しないようにする。逆に、外部入力手段９からセンサ子機端末１に対して、センサ電源供給開始要求を入力した場合、センサ電源供給開始要求を入力されたセンサ子機端末１は電源制御判断部５において、制御対象がセンサ４であることを判断し、センサ制御部６に対して電源供給開始を要求する。電源供給開始の要求を受けたセンサ制御部６はセンサ４への電源供給を開始させ、センサ４を動作させる。
【００３４】
さらに、センサ子機端末１の制御対象がセンサ４と外部通信手段３のみであった場合、センサ子機端末１が外部入力手段９から外部通信手段３への電源供給停止要求を受信した場合に、電源制御判断部５が外部通信手段制御部７に対して電源供給停止を要求するだけでなく、センサ制御部６に対しても電源供給停止を要求することにより、センサ４への電源供給も停止させることとする。
【００３５】
以上のように、本実施の形態においては、センサ子機端末１の内部に電源制御判断部５とセンサ制御部６と外部通信手段制御部７と外部入力手段９を備え、外部入力手段９からの電源制御要求に従い、制御対象となるセンサ４、外部通信手段３のいずれか一方、もしくは両方の電源供給の制御が可能となる。
【００３６】
（実施の形態３）
図３は、本発明の第３の実施の形態におけるセンサシステムの構成図を示したものである。図３のシステム構成は、図２で示す前記第２の実施の形態に対して、外部通信手段制御部７に外部通信手段監視部８を備えた構成である。
【００３７】
以上のように構成されたセンサシステムについて、以下その動作・作用を説明する。ここで、センサ４および外部通信手段３が動作している状態において、センサ検知部１０で検知したセンサ４の情報を通信部１１から外部通信手段３を介して親情報端末２へ通知を行うものとする。また、通信部１１と外部通信手段３の間の通信シーケンスは図４に示すように通信部１１から送信されたセンサ情報a１４１に対して、外部通信手段３は受信応答a１４２を通信部１１へ送信するものとする。
【００３８】
通信部１１から外部通信手段３へセンサ情報a１４１の送信を開始すると、外部通信手段監視部８は通信部１１から送信したセンサ情報a１４１に対する外部通信手段３からの受信応答a１４２を受信するまでの応答時間の計測を開始する。ここで外部通信手段３から一定時間受信応答a１４２を受信しなかった場合、外部通信手段監視部８は外部通信手段３を異常であると判断し、外部通信手段制御部７に対して電源供給停止を要求する。電源供給停止要求を受けた外部通信手段制御部７は外部通信手段３への電源供給を停止させ、外部通信手段３が動作しないようにする。これによって、異常が発生した外部通信手段３への電源供給を自動的に停止させ、消費電力を抑えることが可能となる。
【００３９】
また、本実施の形態３において、センサ子機端末１と親情報端末２の間の通信シーケンスが図５に示すようにセンサ子機端末１から送信されたセンサ情報b１４３に対して、親情報端末２から受信応答b１４４を受信するシーケンスである場合は、外部通信手段監視部８における応答時間の計測開始をセンサ子機端末１からセンサ情報b１４３が送信されるタイミングに相当する受信応答a１４２受信時とし、計測終了を親情報端末２から受信応答b１４４を受信するタイミングに相当する親情報端末情報１４５受信時とすることにより一定時間親情報端末２から親情報端末情報１４５を受信しなかった場合、親情報端末２の異常と判定し、外部通信手段制御部７に対して電源供給停止を要求する。電源供給停止要求を受けた外部通信手段制御部７は外部通信手段３への電源供給を停止させ、消費電力を抑えることが可能となる。
【００４０】
（実施の形態４）
次に、本発明の第４の実施の形態を図３を使用して説明する。ここで、センサ４の電源供給が停止しており、外部通信手段３が動作している状態において、親情報端末２からセンサ子機端末１に対してセンサ４の電源供給開始要求を送信し、遠隔操作によりセンサ４の動作を再開させる状態であるとする。
【００４１】
親情報端末２からセンサ子機端末１へセンサ４の電源供給開始要求を送信し、センサ４の電源供給開始要求を受信した電源制御判断部５は、制御対象がセンサ４であることを判断し、センサ制御部６に対して電源供給開始を要求する。電源供給開始の要求を受けたセンサ制御部６はセンサ４への電源供給を開始させ、センサ４を動作させる。このとき、センサ制御部６はセンサ検知部１０から最新のセンサ情報を取得し、通信部１１から外部通信手段３を介して親情報端末２へ最新のセンサ情報の通知を行う。
【００４２】
これによって、親情報端末２はセンサ４電源投入直後も最新のセンサ情報を取得することができる。つまり、消費電力を抑えた機器制御を目的にセンサ４への電源供給を停止させておいた場合、親情報端末２はその間のセンサ情報を取得することが不可能であるが、本発明によりセンサ４への電源供給を再開させた場合、即座に現在のセンサ情報を取得することが可能であり、システムのパフォーマンスを落とすことなく消費電力を抑えた制御が可能となる。
【００４３】
（実施の形態５）
次に、本発明の第５の実施の形態を図６を使用して説明する。図６のシステム構成は、図３で示す前記第４の実施の形態に対して、電源制御判断部５に外部報知手段１３を備えた構成である。電源制御判断部５は、センサ４の電源供給状態と、外部通信手段３への電源供給状態を外部報知手段１３を介して外部に表示や音で報知する。
【００４４】
これによって、ユーザーは現在どのセンサ子機端末１が稼動中であるか、どの外部通信手段３が停止中かを容易に判断することが可能となり、外部通信手段３に異常が発生したた場合も不具合原因箇所を容易に判断することが可能となる。
【００４５】
（実施の形態６）
次に本発明の実施の形態５について図６を用いて説明する。本実施例は、コンピュータを、センサ制御部６と、電源制御判断部５と、外部通信手段制御部７と、外部通信手段制御部８と、外部入力手段９と、外部報知手段１３の全てもしくは一部として機能させるためのプログラムとする構成として、コンピュータを全てもしくは一部として機能させるものである。
【００４６】
以上のように本実施例によれば、汎用コンピュータやサーバーを用いて本発明の全てもしくは一部を容易に実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように本発明にかかるセンサシステムは、外部通信手段の電源を制御する機能を有しており、センサ以外の家電機器で構成される通信ネットワーク分野においても適応可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態１におけるセンサシステムの構成図
【図２】本発明の実施の形態２におけるセンサシステムの構成図
【図３】本発明の実施の形態３および実施の形態４におけるセンサシステムの構成図
【図４】本発明の実施の形態３におけるセンサシステムの第１の通信シーケンス図
【図５】本発明の実施の形態３におけるセンサシステムの第２の通信シーケンス図
【図６】本発明の実施の形態５から実施の形態７におけるセンサシステムの構成図
【図７】従来のセンサシステムの構成図
【符号の説明】
【００４９】
１  センサ子機端末
２  親情報端末
３  外部通信手段
４  センサ
５  電源制御判断部
６  センサ制御部
７  外部通信手段制御部
８  外部通信手段監視部
９  外部入力手段
１０  センサ検知部
１１  通信部
１２  電源
１３  外部報知手段
１５  通信アダプタ
５１  時間計測管理部
１４１  センサ情報a
１４２  受信応答a
１４３  センサ情報b
１４４  受信応答b
１４５  親情報端末情報
１４６  受信応答c
１６１  侵入検知センサ
１６２  火災検知センサ
１６３  身体異常検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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