(57)【要約】【課題】    かごに収容した状態のまま食器を搬送しても、かごの底部分と接する食器の部分が損傷することを防止又は減少させる食器収容かごを提供する。【解決手段】収容する食器を載置する平板状の底板と、該底板に載置された該食器に、横方向のうち少なくとも一方向から当接することで該一方向への該食器の変位を制限する該底板に取り付けられた側方支持手段と、を備えてなる、食器を収容するかごであって、該底板が、平板状の金属製の底板本体と、該底板本体の上面の少なくとも一部に設けられ第１ゴム材料によって形成される第１ゴム部分と、を有してなる、食器収容かご。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容する食器を載置する平板状の底板と、
該底板に載置された該食器に、横方向のうち少なくとも一方向から当接することで該一方向への該食器の変位を制限する該底板に取り付けられた側方支持手段と、
を備えてなる、食器を収容するかごであって、
該底板が、平板状の金属製の底板本体と、該底板本体の上面の少なくとも一部に設けられ第１ゴム材料によって形成される第１ゴム部分と、を有してなる、食器収容かご。
【請求項２】
開口が前記底板に形成されているものである、請求項１に記載の食器収容かご。
【請求項３】
前記側方支持手段が、金属製の側方支持本体部分と、前記側方支持手段の前記食器が接する少なくとも一部に配設されるように該側方支持本体部分に取り付けられ第２ゴム材料によって形成された第２ゴム部分と、を有してなる、請求項１又は２に記載の食器収容かご。
【請求項４】
前記側方支持手段が、前記底板に下端が取り付けられ上方に向かって立ち上がるように配設された複数の棒状部材を有してなり、
該棒状部材が、前記側方支持本体部分を構成する棒状部材本体と、該棒状部材本体の長手方向に沿った少なくとも一部に外嵌された前記第２ゴム部分を構成するゴムチューブと、を含んでなるものである、請求項３に記載の食器収容かご。
【請求項５】
前記第１ゴム材料及び前記第２ゴム材料の少なくとも一方がシリコーンゴムである、請求項１乃至４のいずれかに記載の食器収容かご。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器収容かごに関し、より詳細には、収容する食器を傷つけることが少ない食器を収容する食器収容かごに関する。
【背景技術】
【０００２】
茶碗や皿等のような食器は、搬送、洗浄後の水切り、収納等に際して、かごの内部に収容されることが多かった。
かかる食器を収容するためのかごは、様々なものが知られると共に用いられてきたが、最も一般的なものとしては、金属製の線材（例えば、針金）により構成した方形状のかごで、例えば、多数の金属製線材を縦横に交差溶着して格子状網体にしたものを箱状に曲げ、かご体の周囲部や底部を形成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、このような金属製の線材により構成したかごに食器を収容すると、かごを構成する金属製の線材と食器とが小さな接触面積にて接触（ほぼ点接触）するうえに、食器に硬い金属が直接接するので、食器を損傷（例えば、食器が割れたり食器にひびが入ることや、金属とこすれた跡が食器につくこと等）することがあった。このような金属製の線材により構成したかごに食器を収容した際の食器の損傷は、該かごに収容した状態のまま食器を搬送するような場合（例えば、学校や病院の給食において食器を使用する場合）に顕著に発生し、さらにかごの底部分と食器とが接する部分（即ち、食器の自重によって食器がかごに強く押しつけられる部分）に顕著に発生する（これは複数の食器が上下方向に積層された状態でかごに収容される際には、最下の食器がかごの底部分と接する部分に極めて顕著に生じる。）。
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３０１３６０５号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明においては、かごに収容した状態のまま食器を搬送しても、かごの底部分と接する食器の部分が損傷することを防止又は減少させる食器収容かごを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の食器収容かご（以下、「本かご」という。）は、収容する食器を載置する平板状の底板と、該底板に載置された該食器に、横方向のうち少なくとも一方向から当接することで該一方向への該食器の変位を制限する該底板に取り付けられた側方支持手段と、を備えてなる、食器を収容するかごであって、該底板が、平板状の金属製の底板本体と、該底板本体の上面の少なくとも一部に設けられ第１ゴム材料によって形成される第１ゴム部分と、を有してなる、食器収容かごである。
こうすることで食器は、平板状の底板の上面に載置されると共に、側方支持手段により横方向のうち少なくとも一方向から当接されることで該一方向への変位が制限されるので（横方向の全方向に関して変位を制限してよいことは言うまでもない。）、下方から底板により支持されかつ横方向のうち少なくとも一方向へ所定量以上変位しないように側方支持手段により当接されるので、本かごの内部に保持される。そして、底板が、平板状の金属製の底板本体と、該底板本体の上面の少なくとも一部に設けられた第１ゴム部分（第１ゴム材料によって形成されている。）と、を有しているので、金属製の底板本体により底板の必要な強度を維持しつつ、食器が第１ゴム部分に接するように本かご内に収容すれば、本かごの底部分と接する食器の部分が損傷することを防止又は減少させることができる。即ち、金属製の線材によりかごの底部分が形成される従来の場合に比して、本かごの底板は平板状をなすので、本かごの底板と食器とがより大きな接触面積にて接触（ほぼ面接触）すると共に、金属に比して柔軟な第１ゴム材料により形成された第１ゴム部分と食器とが接するので、本かごの底部分（底板）と接する食器の部分が損傷することを防止又は減少させる。
なお、食器は、底板のうち第１ゴム部分のみと接する必要は必ずしもなく、第１ゴム部分と底板本体との両方に接するものであってもよい。
また、ここにいう「横方向」とは、底板の上面（食器が載置される面）と平行な平面に属する直線に沿った方向をいう。
【０００７】
開口が前記底板に形成されているものであってもよい。
食器は、洗浄等により水分が付着することが多く、その水分付着状態のまま本かごに収容された場合、付着している水分が滴下する等により本かごの平板状の底板の上面に水分が付着することになる。このような底板の上面に付着する水分を減少させる（水分を下方に排出する）と共に該上面に付着した水分を早期に乾燥させるため、底板に開口を形成してもよい。なお、開口は複数形成されてよいことは言うまでもないが、食器が通過可能な大きさ及び形状であれば開口から食器が脱落する危険性があるので、食器が通過不能の開口であることが好ましい。
なお、底板の上面（食器が載置される面）のうちあまり多くの割合を開口が占めると、本かごの底板と食器との接触面積が小さくなりすぎて食器の損傷を十分に防止又は減少させることができなくなることがあるので、そうならない範囲で開口が形成されることが好ましい（開口が形成されていないと仮定したとき底板の上面のうち食器が接する部分の面積Ａに対する、該部分に存する開口の面積Ｂの割合（Ｂ／Ａ）は、通常７０％以下であり、好ましくは６０％以下であり、より好ましくは５０％以下であり、最も好ましくは４０％以下である。無論０％以上である。）。
【０００８】
前記側方支持手段が、金属製の側方支持本体部分と、前記側方支持手段の前記食器が接する少なくとも一部に配設されるように該側方支持本体部分に取り付けられ第２ゴム材料によって形成された第２ゴム部分と、を有してなるもの（以下、「第２ゴム部分所有本かご」という。）であってもよい。
こうすることで本かごに収容された食器が、側方支持手段によって横方向のうち少なくとも一方向から当接されて該一方向への変位が制限される際、金属製の側方支持本体部分により側方支持手段の必要な強度を維持しつつ、金属に比して柔軟な第２ゴム材料により形成された第２ゴム部分と食器とが接するので、側方支持手段と接する食器の部分が損傷することを防止又は減少させることができる。
【０００９】
第２ゴム部分所有本かごの場合、前記側方支持手段が、前記底板に下端が取り付けられ上方に向かって立ち上がるように配設された複数の棒状部材を有してなり、該棒状部材が、前記側方支持本体部分を構成する棒状部材本体と、該棒状部材本体の長手方向に沿った少なくとも一部に外嵌された前記第２ゴム部分を構成するゴムチューブと、を含んでなるものであってもよい。
こうすることで側方支持手段を棒状部材によって簡単に構成することができると共に、本かごの内部と外部との通風を良くすることができる（棒状部材同士の間には隙間が形成される。）ので、本かごに収容される食器の乾燥を促進させることができる（食器を清潔に保つことができる）。そして、棒状部材が、前記側方支持本体部分を構成する棒状部材本体と、該棒状部材本体の長手方向に沿った少なくとも一部に外嵌された前記第２ゴム部分を構成するゴムチューブと、を含んでなるので、金属製の棒状部材本体（側方支持本体部分）により必要な強度を維持しつつ、棒状部材本体に外嵌されたゴムチューブ（第２ゴム部分）と食器とが接する。このときゴムチューブは確実に棒状部材本体に固定されると共にゴムチューブが棒状部材本体の周りを取り囲むので、ゴムチューブが食器に確実に接するようにでき、側方支持手段と接する食器の部分が損傷することを一層確実に防止又は減少させることができる。
【００１０】
前記第１ゴム材料及び前記第２ゴム材料の少なくとも一方がシリコーンゴムであってもよい。
食器に付着する雑菌等の消毒のため本かごに収容された食器は、本かごに収容されたままの状態で高温殺菌又は高温消毒（例えば、高温蒸気や高温水に接触させられる。）を受けることがある。このときシリコーンゴムは耐熱性に優れているので高温による変質や損傷を生じず、第１ゴム材料や第２ゴム材料をシリコーンゴムとすれば、かかる高温殺菌等が行われる用途にも本かごを使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。しかしながら、これらによって本発明は何ら制限されるものではない。
【００１２】
図１は、一実施形態の本発明の食器収容かご（本かご）１１の正面図であり、図２は本かご１１の平面図であり、図３は図１のＢ−Ｂ端面図であり、図４は図２のＡ−Ａ端面図である。図１乃至図４を参照して、本かご１１について説明する。なお、図１中、「上」方向を矢印Ｃにて、また「下」方向を矢印Ｄにて、それぞれ示した（底板２１の下面が水平面に載置されたときの鉛直上方向を「上」とし、鉛直下方向を「下」としている。）。
本かご１１は、大まかには、底板２１と、底板２１に下端が取り付けられ上方に向かって立ち上がるように配設された複数の棒状部材３１と、複数の棒状部材３１の上端を巡るように該上端に取り付けられた上端部材４１と、上端部材４１に回動自在に取り付けられた一対の把持部５１ａ、５１ｂと、を備えてなる。
【００１３】
底板２１は、両主表面が平面の長方形状（４つの角部が丸められている）をしたステンレス鋼板によって形成されている底板鋼板２１ａと、底板鋼板２１ａの周りを巡り取り囲むように底板鋼板２１ａに溶接により取り付けられたステンレス棒２１ｂと、底板鋼板２１ａの主表面の片面（上面）に貼着された第１ゴムシート２１ｃ（厚みがほぼ均一なシリコーンゴム製のシート）と、を有してなる（特に、図４を参照されたい）。そして、底板２１には、底板鋼板２１ａの主表面が形成する長方形の長辺に略平行な２本の直線に沿って１０個の円形の開口２３が形成されている（該直線のそれぞれに沿って略等間隔に５つの開口２３が形成されている。）。なお、開口２３のいずれも底板鋼板２１ａと第１ゴムシート２１ｃとの両方を貫通するように形成されている。
【００１４】
いずれの棒状部材３１も、ステンレス鋼製の真っ直ぐなステンレス棒３３（棒状部材本体）と、ステンレス棒３３の長手方向に沿った少なくとも一部（ここでは両端近傍を除いたほぼ全部）に外嵌されたシリコーンゴム製のゴム管３５（ゴムチューブ）と、を有してなる（特に、図３を参照されたい。）。ゴム管３５の内面はステンレス棒３３の外面に密接するようになっており（ステンレス棒３３に外嵌する前は、ゴム管３５の内径はステンレス棒３３の外径よりもやや小さい）、ゴム管３５がステンレス棒３３に対して不意にずれないようにされている。
ステンレス棒３３の下端はステンレス棒２１ｂに溶接によって取り付けられていると共に、ステンレス棒３３の上端は上端部材４１に溶接によって取り付けられている。なお、ステンレス棒３３のいずれも、その長手方向が底板鋼板２１ａの主表面を含む平面に対して所定の角度（約８０〜８５度程度）をなすように配設されている（底板鋼板２１ａの主表面を底面とする直四角柱の側面から、ステンレス棒３３の上端が最も離れるような方向にいずれのステンレス棒３３も配設されている。）。
【００１５】
上端部材４１は、屈曲したステンレス製の棒材によって無端状に形成されており、棒状部材３１を構成するステンレス棒３３の全ての上端を巡るように溶接されて取り付けられることで支持されている。上端部材４１は、底板鋼板２１ａの主表面に対して平行な平面に属する略長方形（４の角部が丸められている）を巡るように形成されており、底板鋼板２１ａの主表面と該略長方形とは直四角錐台の両底面をほぼなすような位置関係になっている。
【００１６】
一対の把持部５１ａ、５１ｂは、いずれもステンレス製の線材により形成され同じ構造を有しており、上端部材４１に回動自在に取り付けられている。把持部５１ａ、５１ｂは、上端部材４１に外嵌（遊嵌）される一対のリング部５３ａ、５３ｂ（リング部５３ａが一対あり、リング部５３ｂも一対ある。）と、一対のリング部５３ａ、５３ｂを連結するように「コ」の字状に形成された連結部５５ａ、５５ｂと、連結部５５ａ、５５ｂの真ん中部分に外嵌されたコイル状部分５７ａ、５７ｂ（ステンレス鋼の針金をコイルばね状に形成したもの）と、を有してなる。なお、これらのうちリング部５３ａと連結部５５ａと、リング部５３ｂと連結部５５ｂと、はそれぞれ１本のステンレス製の線材により一体に形成されている。
【００１７】
このような本かご１１は、食器（例えば、複数の食器（例えば、皿や茶碗等）が上下方向に積層されたもの。図示せず）を底板２１の第１ゴムシート２１ｃ上に載置し、該食器の搬送、洗浄後の水切り、収納等に広く用いることができる。このとき複数の棒状部材３１が、第１ゴムシート２１ｃ上に載置された食器（図示せず）を横方向（底板２１の上面（第１ゴムシート２１ｃの上面）と平行な平面に属する直線に沿った方向。即ち、上方向（図１中、矢印Ｃ方向）と下方向（図１中、矢印Ｄ方向）とは垂直な方向）から取り囲むようになるので、食器（図示せず）が底板２１の上面から不意に脱落することを防止し、食器（図示せず）が本かご１１の内部に安定して保持される。把持部５１ａ、５１ｂは適宜手によって把持して、本かご１１を取り扱うことができる。
そして、本かご１１は金属（ステンレス鋼）によって構造部分が形成されているので十分な強度を維持しつつ、本かご１１に収容された食器（図示せず）は、第１ゴムシート２１ｃとゴム管３５とのシリコーンゴム部分のみに接するので、食器（図示せず）が損傷することを防止又は減少させる。また、本かご１１の底板２１は平板状をなすので、本かご１１の底板２１と食器（図示せず）とが大きな接触面積にて接触（ほぼ面接触）するので、第１ゴムシート２１ｃが柔かいことと相俟って、食器（図示せず）が損傷することを防止又は減少させる。
【００１８】
以上説明したように本かご１１は、収容する食器を載置する平板状の底板２１と、底板２１に載置された該食器に、横方向（底板２１の上面（第１ゴムシート２１ｃの上面）と平行な平面に属する直線に沿った方向。即ち、上方向（図１中、矢印Ｃ方向）と下方向（図１中、矢印Ｄ方向）とは垂直な方向）のうち少なくとも一方向（ここでは全ての方向）から当接することで該一方向への該食器の変位を制限する底板２１に取り付けられた側方支持手段（ここでは複数の棒状部材３１が構成している。）と、を備えてなる、食器を収容するかごであって、底板２１が、平板状の金属製の底板本体（ここでは底板鋼板２１ａとステンレス棒２１ｂとにより構成される。）と、該底板本体の上面の少なくとも一部に設けられ第１ゴム材料（ここではシリコーンゴム）によって形成される第１ゴム部分たる第１ゴムシート２１ｃと、を有してなる、食器収容かごである。
【００１９】
そして、開口２３が底板２１に形成されている。
また、側方支持手段（複数の棒状部材３１）が、金属製の側方支持本体部分たるステンレス棒３３と、側方支持手段（複数の棒状部材３１）の前記食器が接する少なくとも一部に配設されるように側方支持本体部分たるステンレス棒３３に取り付けられ第２ゴム材料によって形成された第２ゴム部分たるゴム管３５と、を有してなる。
【００２０】
さらに、側方支持手段（複数の棒状部材３１）が、底板２１に下端が取り付けられ上方に向かって立ち上がるように配設された複数の棒状部材３１を有してなり、該棒状部材３１が、前記側方支持本体部分を構成する棒状部材本体たるステンレス棒３３と、棒状部材本体たるステンレス棒３３の長手方向に沿った少なくとも一部に外嵌された前記第２ゴム部分を構成するゴムチューブたるゴム管３５と、を含んでなる。なお、複数の棒状部材３１が底板２１に「下端が取り付けられ上方に向かって立ち上がるように配設され」るとは、棒状部材３１の該下端とは反対の端部が該下端よりも少なくとも上方に存するように配設されることをいう（通常は、棒状部材の長手方向が底板２１の上面を含む平面に対してなす角度（０〜９０度）が、好ましくは３０度以上、より好ましくは４５度以上、最も好ましくは６０度以上である。）。
また、ここでは前記第１ゴム材料及び前記第２ゴム材料の両方ともシリコーンゴムである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態の本かごの正面図である。
【図２】図１に示した本かごの平面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ端面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ端面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１１            本かご
２１            底板
２１ａ          底板鋼板
２１ｂ          ステンレス棒
２１ｃ          第１ゴムシート
２３            開口
３１            棒状部材
３３            ステンレス棒
３５            ゴム管
４１            上端部材
５１ａ、５１ｂ  把持部
５３ａ、５３ｂ  リング部
５５ａ、５５ｂ  連結部
５７ａ、５７ｂ  コイル状部分
【図１】
2005058510.tif 000003
【図２】
2005058510.tif 000004
【図３】
2005058510.tif 000005
【図４】
2005058510.tif 000006