(57)【要約】【課題】  無線通信機器間でのＩＤコードの交換を、有線接続を必要とせず容易に、かつ、交換されるＩＤコードを保護しながら行うことができる無線通信システム及び無線通信機器を提供する。【解決手段】  一方の無線通信機器の表示部においてＩＤコードを表示し、ユーザが他方の無線通信機器に当該ＩＤコードを入力するよう促すとともに、他方の無線通信機器は入力されたＩＤコードを前記一方の無線通信機器に送信するようなシステム構成をとることにより、２つの無線通信機器間で互いを認識するための１つのＩＤコードを共有することが可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤコードをユーザに知らせる報知手段を備えた第１の無線通信機器と、ＩＤコードの入力を受け付ける入力手段を備えた第２の無線通信機器とを含む無線通信システムであって、
前記第２の無線通信機器は、入力されたＩＤコードを前記第１の無線通信機器に無線送信し、
前記第１の無線通信機器は、前記第２の無線通信機器から受信したＩＤコードと、前記報知手段により報知したＩＤコードとが一致する場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する無線通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器は、ＩＤコードが一致したことを前記第２の無線通信機器に無線送信により通知することを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
請求項２に記載の無線通信システムにおいて、
前記第２の無線通信機器は、前記第１の無線通信機器からＩＤコードが一致したことを通知された場合には、前記第１の無線通信機器を通信相手として認識することを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器及び前記第２の無線通信機器は、無線送受信するデータに通信相手を識別する情報として前記ＩＤコードを付加して送信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器及び前記第２の無線通信機器は、無線送受信するデータを前記ＩＤコードを用いて暗号化して送信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器は、前記報知手段によりＩＤコードをユーザに知らせる動作を開始するための入力手段を備えていることを特徴とする無線通信システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器の報知手段は、ＩＤコードを画面に表示するディスプレイ手段であることを特徴とする無線通信システム。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器の報知手段は、ＩＤコードを音声で伝える音声出力手段であることを特徴とする無線通信システム。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第２の無線通信機器の入力手段は、リモコン装置によりキー入力を行うリモコンシステムであることを特徴とする無線通信システム。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第２の無線通信機器の入力手段は、入力ボタンを有する操作パネルであることを特徴とする無線通信システム。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器はテレビジョン受像機であることを特徴とする無線通信システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の無線通信システムにおいて、
前記第１の無線通信機器の報知手段は、ＩＤコードを画面にＯＳＤ表示する手段であることを特徴とする無線通信システム。
【請求項１３】
ＩＤコードをユーザに知らせる報知手段と、
第２の無線通信機器から受信したＩＤコードが前記報知手段により報知したＩＤコードと一致するかどうか判定するＩＤコード判定手段と、
前記ＩＤコード判定手段によりＩＤコードが一致すると判定した場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する手段と、
を備えた無線通信機器。
【請求項１４】
請求項１３に記載の無線通信機器において、
前記ＩＤコード判定手段によりＩＤコードが一致すると判定した場合には、ＩＤコードが一致したことを前記第２の無線通信機器に無線送信により通知することを特徴とする無線通信機器。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載の無線通信機器において、
無線送受信するデータに通信相手を識別する情報として前記ＩＤコードを付加して送信することを特徴とする無線通信機器。
【請求項１６】
請求項１３又は１４に記載の無線通信機器において、
無線送受信するデータを前記ＩＤコードを用いて暗号化して送信することを特徴とする無線通信機器。
【請求項１７】
請求項１３から１６のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
前記報知手段は、ＩＤコードを画面に表示するディスプレイ手段であることを特徴とする無線通信機器。
【請求項１８】
請求項１３から１６のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
前記報知手段は、ＩＤコードを音声で伝える音声出力手段であることを特徴とする無線通信機器。
【請求項１９】
ＩＤコードをユーザに知らせる報知手段と、
第２の無線通信機器から受信したＩＤコードが前記報知手段により報知したＩＤコードと一致するかどうか判定するＩＤコード判定手段と、
前記ＩＤコード判定手段によりＩＤコードが一致すると判定した場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する手段と、を含む第１の機能部と、
ＩＤコードの入力を受け付ける入力手段と、
入力されたＩＤコードを第２の無線通信機器に無線送信する手段と、を含む第２の機能部と
を備えた無線通信機器であって、
前記第１の機能部は、前記第２の無線通信機器から受信したＩＤコードと、前記報知手段により報知したＩＤコードとが一致する場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する無線通信機器。
【請求項２０】
請求項１９に記載の無線通信機器において、
前記第１の機能部は、さらに、ＩＤコードが一致したことを前記第２の無線通信機器に無線送信により通知することを特徴とする無線通信機器。
【請求項２１】
請求項２０に記載の無線通信機器において、
前記第２の機能部は、入力されたＩＤコードを第２の無線通信機器に無線送信した後、当該第２の無線通信機器からＩＤコードが一致したことを通知された場合には、当該第２の無線通信機器を通信相手として認識することを特徴とする無線通信機器。
【請求項２２】
請求項１９から２１のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
無線送受信するデータに通信相手を識別する情報として前記ＩＤコードを付加して送信することを特徴とする無線通信機器。
【請求項２３】
請求項１９から２１のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
無線送受信するデータを前記ＩＤコードを用いて暗号化して送信することを特徴とする無線通信機器。
【請求項２４】
請求項１９から２３のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
前記報知手段は、ＩＤコードを画面に表示するディスプレイ手段であることを特徴とする無線通信機器。
【請求項２５】
請求項１９から２３のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
前記報知手段は、ＩＤコードを音声で伝える音声出力手段であることを特徴とする無線通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信によってデータの送受信を行う無線通信システム及びこれに用いられる無線通信機器に関し、特に、無線通信機器同士が互いを認識するための情報を簡易な方法で交換することができる機能を備えた無線通信機器及びこれを用いた無線通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、家屋内やオフィスにおいて、複数のコンピュータ間又はコンピュータとアクセスポイントやプリンタ等の周辺機器との間を無線接続したり、家電製品同士を無線接続したり、テレビやＤＶＤ再生装置などのＡＶ機器同士を無線接続したりすることにより、煩雑になりがちな接続ケーブルを省略し、また、柔軟なレイアウトで機器を設置することを可能にするような技術が提案されている。
【０００３】
このような無線通信対応の機器に搭載される無線インターフェースには、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ（８０２．１１ｂ，８０２．１１ａ，８０２．１１ｇ等）、スペクトラム拡散（Spectrum Spread）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）などの規格によるものが従来知られている。
【０００４】
無線通信機器同士を無線接続して利用する場合には、各無線通信機器が通信相手である無線通信機器を識別できなければならない。このため、一般的には、各無線通信機器に一意に識別可能なＩＤコードを付与しておき、これに基づいて、データ送信元及び受信元の無線通信機器が識別されるようになっている。
【０００５】
通常、無線通信機器の製造時に機器内のＲＯＭ等に自器のＩＤコードが記憶され、また、当該機器と無線通信可能な他の無線通信機器のＩＤコードが記憶されるようになっている。この方式では、ＩＤコードの一意性を確保することができ、特定の無線通信機器間以外での通信が行われるおそれがないという利点があるが、その反面、製造時に互いに通信可能に設定された無線通信機器間でしか無線通信を行うことができないため、無線通信機器ネットワークの拡張性に乏しいという問題点がある。
【０００６】
一方、ユーザが任意に設定したＩＤコードを無線通信機器のメモリ等に記憶して、無線通信機器同士の認識に用いる方式も提案されている。この方式によれば、ユーザが無線通信機器同士の通信を許可するかどうかを任意に設定することができるので、拡張性の高い無線通信機器ネットワークを構築することができる。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈでは、ユーザが設定できるＩＤコードとしてＰＩＮコードが規格化されている。
【０００７】
この場合、ユーザが無線通信機器にＩＤコードを設定するには、通常、機器に備え付けられたキーボードや操作パネル等の入力手段を利用して、任意の数字列や文字列を入力する。しかしながら、通常上記のような入力手段を備えていない小型機器や、デジタルカメラ、プリンタ等の限られた入力手段しか備えていない機器などにおいては、ユーザによるＩＤコードの入力が困難であるという問題があった。
【０００８】
特許文献１に記載の無線通信機器システム及び無線通信機器及び認証情報の交換方法は、このような問題の解決する手段を提案している。特許文献１には、無線通信機器間をＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等により接続し、これを介してＩＤコードの交換を行う技術が提案されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１７７５９９号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に記載されている方法によれば、無線通信機器の設置時あるいは起動時に、毎度、ＵＳＢケーブル等を用いて無線通信機器間を接続し、ＩＤコードの交換を行って無線通信機器同士を互いに認識させなければならないこととなる。これは、ユーザにとって非常に煩雑な作業を繰り返し強いることになる。また、無線通信機器は、機器間の距離が離れていたり、機器間に壁や床などの物理的障壁を挟んでいたりしてもケーブルレスで接続できることを利点としているのであって、そのような態様で設置されている無線通信機器に対しては、特許文献１に記載の方法は適用できない場合がある。
【００１１】
これに対して、上記したような無線通信機器の利点を生かして、無線通信機器間で無線通信によりＩＤコードを交換するような構成とすることも考えられるが、無線通信は送受信データを傍受されやすいため、セキュリティの観点からは好ましいものではない。無線通信のセキュリティ確保手段としては通信データの暗号化があるが、無線通信機器同士が最初に互いを認識するために行うデータ送受信に対して、暗号化を行うことは不可能である。
【００１２】
そこで、本発明は、このような実情に鑑みて、無線通信機器間でのＩＤコードの交換を、有線接続を必要とせず容易に、かつ、交換されるＩＤコードを保護しながら行うことができる無線通信システム及び無線通信機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記解決課題に鑑みて鋭意研究の結果、本発明者は、一方の無線通信機器の表示部においてＩＤコードを表示し、ユーザが他方の無線通信機器に当該ＩＤコードを入力するよう促すとともに、他方の無線通信機器は入力されたＩＤコードを前記一方の無線通信機器に送信するようなシステム構成をとることにより、２つの無線通信機器間で互いを認識するための１つのＩＤコードを共有することが可能となることに想到した。
【００１４】
すなわち、本発明は、ＩＤコードをユーザに知らせる報知手段を備えた第１の無線通信機器と、ＩＤコードの入力を受け付ける入力手段を備えた第２の無線通信機器とを含む無線通信システムであって、前記第２の無線通信機器は、入力されたＩＤコードを前記第１の無線通信機器に無線送信し、前記第１の無線通信機器は、前記第２の無線通信機器から受信したＩＤコードと、前記報知手段により報知したＩＤコードとが一致する場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する無線通信システムを提供するものである。
【００１５】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器は、ＩＤコードが一致したことを前記第２の無線通信機器に無線送信により通知することを特徴とする。
【００１６】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第２の無線通信機器は、前記第１の無線通信機器からＩＤコードが一致したことを通知された場合には、前記第１の無線通信機器を通信相手として認識することを特徴とする。
【００１７】
これにより、第２の無線通信機器側においても、第１の無線通信機器を正しい通信相手として認識することができる。第２の無線通信機器側では、所定時間内にＩＤコードが一致したことを通知されない場合には、入力されたＩＤコードを破棄するように設定するのが好ましい。
【００１８】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器及び前記第２の無線通信機器は、無線送受信するデータに通信相手を識別する情報として前記ＩＤコードを付加して送信することを特徴とする。
【００１９】
これにより、無線送信されるデータを受け取った無線通信機器は、そのデータに付加されたＩＤコードを、自機器内に記憶しているＩＤコードと比較することにより、当該データが自機器宛てに送信されたデータであるかどうかを判別することができる。
【００２０】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器及び前記第２の無線通信機器は、無線送受信するデータを前記ＩＤコードを用いて暗号化して送信することを特徴とする。
【００２１】
無線送信されるデータを受け取った無線通信機器は、自機器内に記憶しているＩＤコードを用いてそのデータの復号を試みる。復号ができた場合には、当該データを自機器宛てに送信されたデータとして受信処理をすることができる。
【００２２】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器は、前記報知手段によりＩＤコードをユーザに知らせる動作を開始するための入力手段を備えていることを特徴とする。
【００２３】
例えば、第１の無線通信機器の表面にボタン等を設け、ユーザがこれを押し下げると、報知手段によりＩＤコードがユーザに知らされるようにすることができる。
【００２４】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器の報知手段は、ＩＤコードを画面に表示するディスプレイ手段であることを特徴とする。
【００２５】
文字列や数字列からなるＩＤコードを画面に表示することにより、ユーザはＩＤコードを視覚的に認識することができる。
【００２６】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器の報知手段は、ＩＤコードを音声で伝える音声出力手段であることを特徴とする。
【００２７】
文字列や数字列からなるＩＤコードを音声で読み上げるようにしても、ユーザはＩＤコードを容易に認識することができる。
【００２８】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第２の無線通信機器の入力手段は、リモコン装置によりキー入力を行うリモコンシステムであることを特徴とする。
【００２９】
通常、リモコン装置には、数字キーやファンクションキーなどが含まれており、操作によって文字入力が可能なものもあるので、ＩＤコードの入力には便利である。
【００３０】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第２の無線通信機器の入力手段は、入力ボタンを有する操作パネルであることを特徴とする。
【００３１】
多くの電子機器では機器表面に操作パネルを備えているので、これを入力手段として利用することもできる。
【００３２】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器はテレビジョン受像機であることを特徴とする。
【００３３】
例えば、チューナ装置と受像機とを分離し、チューナ装置から受像機に受信映像信号を無線送信するワイヤレステレビジョンなどに本発明の無線通信システムを応用することができる。
【００３４】
本発明の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信機器の報知手段は、ＩＤコードを画面にＯＳＤ表示する手段であることを特徴とする。
【００３５】
ＯＳＤ表示機能は、通常、テレビジョン受像機に内蔵されている機能であるため、これを本発明の無線通信システムにおける報知手段として利用するのが好ましい。
【００３６】
本発明は、また、ＩＤコードをユーザに知らせる報知手段と、第２の無線通信機器から受信したＩＤコードが前記報知手段により報知したＩＤコードと一致するかどうか判定するＩＤコード判定手段と、前記ＩＤコード判定手段によりＩＤコードが一致すると判定した場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する手段と、を備えた無線通信機器を提供するものである。
【００３７】
本発明の無線通信機器は、前記ＩＤコード判定手段によりＩＤコードが一致すると判定した場合には、ＩＤコードが一致したことを前記第２の無線通信機器に無線送信により通知することを特徴とする。
【００３８】
本発明の無線通信機器は、無線送受信するデータに通信相手を識別する情報として前記ＩＤコードを付加して送信することを特徴とする。
【００３９】
本発明の無線通信機器は、無線送受信するデータを前記ＩＤコードを用いて暗号化して送信することを特徴とする。
【００４０】
本発明の無線通信機器において、前記報知手段は、ＩＤコードを画面に表示するディスプレイ手段であることを特徴とする。
【００４１】
本発明の無線通信機器において、前記報知手段は、ＩＤコードを音声で伝える音声出力手段であることを特徴とする。
【００４２】
本発明は、また、ＩＤコードをユーザに知らせる報知手段と、第２の無線通信機器から受信したＩＤコードが前記報知手段により報知したＩＤコードと一致するかどうか判定するＩＤコード判定手段と、前記ＩＤコード判定手段によりＩＤコードが一致すると判定した場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する手段と、を含む第１の機能部と、ＩＤコードの入力を受け付ける入力手段と、入力されたＩＤコードを第２の無線通信機器に無線送信する手段と、を含む第２の機能部とを備えた無線通信機器であって、前記第１の機能部は、前記第２の無線通信機器から受信したＩＤコードと、前記報知手段により報知したＩＤコードとが一致する場合には、前記第２の無線通信機器を通信相手として認識する無線通信システムを提供するものである。
【００４３】
本発明の無線通信機器において、前記第１の機能部は、さらに、ＩＤコードが一致したことを前記第２の無線通信機器に無線送信により通知することを特徴とする。
【００４４】
本発明の無線通信機器において、前記第２の機能部は、入力されたＩＤコードを第２の無線通信機器に無線送信した後、当該第２の無線通信機器からＩＤコードが一致したことを通知された場合には、当該第２の無線通信機器を通信相手として認識することを特徴とする。
【００４５】
本発明の無線通信機器は、無線送受信するデータに通信相手を識別する情報として前記ＩＤコードを付加して送信することを特徴とする。
【００４６】
本発明の無線通信機器は、無線送受信するデータを前記ＩＤコードを用いて暗号化して送信することを特徴とする。
【００４７】
本発明の無線通信機器において、前記報知手段は、ＩＤコードを画面に表示するディスプレイ手段であることを特徴とする。
【００４８】
本発明の無線通信機器において、前記報知手段は、ＩＤコードを音声で伝える音声出力手段であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００４９】
以上、説明したように、本発明の無線通信システム及び無線通信機器によれば、無線通信機器間でのＩＤコードの交換を、有線接続を必要とせず容易に行うことができる。また、ＩＤコードを発行する側の無線通信機器から他の無線通信機器にＩＤコードを無線送信することがないので、無線通信におけるセキュリティが確保しながら無線通信機器間でＩＤコードの交換を行うことができる。
【００５０】
また、本発明の無線通信システム及び無線通信機器では、ユーザにＩＤコードを知らせる報知手段を機器が本来備えているモニタやＬＣＤ等の表示手段において実現し、ＩＤコードを入力する入力手段を機器が本来備えているリモコンシステムや操作パネルなどにおいて実現することができるので、従来の無線通信機器に特別な構成を付加することなく、容易に本発明を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の無線通信システム及び無線通信機器を実施するための最良の形態を詳細に説明する。図１〜図７は、本発明の無線通信システム及び無線通信機器の実施形態を例示する図であり、これらの図において、同一の符号を付した部分は同一物を表わし、基本的な構成及び動作は同様であるものとする。
【００５２】
[第１実施形態]
図１は、本発明の無線通信システム及び無線通信機器の第１実施形態として、１対の無線送信機及び無線受信機から構成される無線通信システムを概略的に示す機能ブロック図である。具体的には、無線送信機から無線受信機にＡＶコンテンツデータを伝送し、無線受信機において再生する無線通信システムを想定しており、例えば、無線送信機１０はセットトップボックス、デジタルチューナ、ネットワークセンタ、ＤＶＤ再生装置などＡＶコンテンツデータの源泉となり得る機器であり、無線受信機２０は、ＡＶコンテンツデータを再生することができるテレビジョン受像機などの機器である。尚、図１では、表示部２７を無線受信機２０の外部に備える構成例を示しているが、両者を一体としてテレビジョン受像機とみなすことができる。
【００５３】
図１において、本実施形態の無線送信機１０は、メモリ１１、通信コントロール部１２、主制御部１３、リモコン受光部１５及び無線アンテナ１８を備えている。
【００５４】
メモリ１１は、読出し専用の半導体メモリ素子などから構成されるＲＯＭと、書き換え可能な半導体メモリ素子などから構成されるＲＡＭとを含んでいる。ＲＯＭには、主制御部の動作用プログラムや、制御データ等の固定データなどを記憶している。ＲＡＭは、無線送信機１０の動作に用いる各種データや制御用プログラム、ユーザの設定情報などを記憶するものである。ＲＡＭには、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ROM）やＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）などの書き換え可能な不揮発性メモリを用いるのが好ましい。
【００５５】
主制御部１３は、ＣＰＵやＭＰＵなどから構成される制御演算処理装置であり、無線送信機１０の各構成部分の動作並びに各構成部分間のデータ通信を制御する。具体的には、主制御部１３は、メモリ１１のＲＯＭに記憶された動作用プログラムに従い、メモリ１１のＲＡＭをワーキングメモリとして使用して、無線送信機１０において必要な制御、演算及びデータ送受信の処理を実行することができる。
【００５６】
通信コントロール部１２は、無線アンテナ１８により無線受信機２０との間でデータを送受信するための処理部である。具体的には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ（８０２．１１ｂ，８０２．１１ａ，８０２．１１ｇ等）、スペクトラム拡散（Spectrum Spread）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）などの規格による無線通信インターフェースとして実装されるものである。
【００５７】
リモコン受光部１５は、リモコン装置１７の発信部（ＬＥＤ等から構成される）から発信された光信号を受信しデータを復調する処理部である。通信形式としては、赤外線を利用してデータを伝送するＩｒＤＡ（Infrared Data Association）やＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）などを利用することができる。リモコン受光部１５において復調された信号は主制御部１３に出力される。
【００５８】
図１において、本実施形態の無線受信機２０は、メモリ２１、通信コントロール部２２、主制御部２３、ＯＳＤ処理部２４、ビデオ出力端子２５、映像信号処理部２６、無線アンテナ２８及びボタン２９を備えている。また、無線受信機２０には、ビデオ出力端子２５を介して表示部２７が接続されている。
【００５９】
メモリ２１は、読出し専用の半導体メモリ素子などから構成されるＲＯＭと、書き換え可能な半導体メモリ素子などから構成されるＲＡＭとを含んでいる。ＲＯＭには、主制御部の動作用プログラムや制御データ等の固定データの他、無線送信機１０を認識するのに用いるＩＤコードあるいはＩＤコードを生成するためのデータを記憶している。ＲＡＭは、無線受信機２０の動作に用いる各種データや制御用プログラム、ユーザの設定情報などの他、無線送信機１０を認識するためのＩＤコード及び認識のためのプログラムを記憶するものである。ＲＡＭには、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ROM）やＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）などの書き換え可能な不揮発性メモリを用いるのが好ましい。
【００６０】
主制御部２３は、ＣＰＵやＭＰＵなどから構成される制御演算処理装置であり、無線受信機２０の各構成部分の動作並びに各構成部分間のデータ通信を制御する。具体的には、主制御部２３は、メモリ２１のＲＯＭに記憶された動作用プログラムに従い、メモリ２１のＲＡＭをワーキングメモリとして使用して、無線受信機２０において必要な制御、演算及びデータ送受信の処理を実行することができる。
【００６１】
通信コントロール部２２は、無線アンテナ２８により無線送信機１０との間でデータを送受信するための処理部である。具体的には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ（８０２．１１ｂ，８０２．１１ａ，８０２．１１ｇ等）、スペクトラム拡散（Spectrum Spread）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）などの規格による無線通信インターフェースとして実装されるものである。
【００６２】
映像信号処理部２６は、通信コントロール部２２において受信したＡＶコンテンツデータを受信し、デコードやＡ／Ｄ変換など所定の処理を施し、表示部２７において再生可能なアナログ映像信号としてＯＳＤ処理部２４に出力するものである。
【００６３】
ＯＳＤ処理部２４は、映像信号処理部２６から入力された映像信号に、主制御部２３から受信したオンスクリーンディスプレイ（On Screen Display、以下「ＯＳＤ」とする）表示用の信号を重畳する。合成された映像信号は、ビデオ出力端子２５を通じて、表示部２７に出力される。
【００６４】
表示部２７は、ビデオ出力端子２５を通じて出力されるアナログ映像信号を再生可能なモニタ装置から構成することができ、例えば、ブラウン管、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどを用いることができる。
【００６５】
ボタン２９は、ユーザが無線受信機２０に対して入力を行うためのボタンであり、例えば、無線受信機２０表面に操作パネルなどとともに設けることができる。ボタン２９が押し下げられると、電気的信号などの発生により主制御部はこれを検知することができるようになっている。
【００６６】
尚、図１では、無線送信機１０及び無線受信機２０の内部構成のうち無線通信に機能に関連した部分のみを示しており、他の構成部分は従来同様のものであるため図示を省略している。
【００６７】
次に、上記のように構成された本実施形態の無線送信機１０と無線受信機２０とが互いを認識する動作について説明する。図２は、無線受信機２０における処理の流れを示すフローチャートであり、図３は、無線送信機１０における処理の流れを示すフローチャートである。尚、ここでは、無線受信機２０が認識用のＩＤコードを生成し、このＩＤコードを無線送信機１０から無線受信機２０に送信することにより、両機器が互いを通信相手の機器として認識することになっている。
【００６８】
図２において、まず、ユーザが無線受信機２０のボタン２９を押し下げることにより、無線受信機２０において処理が開始される（ステップＳ０１）。無線受信機２０の主制御部２３は、メモリ２１からＩＤコードを取得する（ステップＳ０２）。尚、ＩＤコードは、メモリ２１に予め記憶されている１つ又は複数のＩＤコードのうち１つを取得することとしてもよいし、一定の規則に従ってランダムに生成されるＩＤコードとして取得してもすることとしてもよい。ＩＤコードには、例えば、５〜１０桁程度の数字列を用いることができる。
【００６９】
主制御部２３は、メモリ２１から取得したＩＤコードをＯＳＤ処理部２４に送信する（ステップＳ０３）。ＯＳＤ処理部２４は、受信したＩＤコードの表示を映像信号に合成して出力する。これにより、表示部２７にＩＤコードがＯＳＤ表示されることとなる（ステップＳ０４）。このようにしてＯＳＤ表示されたＩＤコードを見たユーザは、無線送信機１０に対してこのＩＤコードを設定することができる。
【００７０】
図３において、ユーザは、無線送信機１０を操作して設定モードを起動する（ステップＳ１１）。設定モードにおいて、ユーザは、上記ＩＤコードの入力を行う（ステップＳ１２）。設定モードの起動及びＩＤコードの入力は、リモコン装置１７をキー操作することにより行うことができる。主制御部は、入力されたデータが有効なＩＤコードを表わすものであるかどうか（例えば、所定の桁数の数字列であるかどうか等）を判定し（ステップＳ１３）、無効なデータが入力された場合には、入力データが無効であることをユーザに通知し（ステップＳ１４）、ステップＳ１２に戻って再度ＩＤコードの入力を待ち受ける。ここで、「入力データ無効」の通知は、例えば、無線送信機１０に設けられたＬＣＤ等に警告を表示したり、ＬＥＤランプを点灯させたり、警告音を発したりすることにより行うことができる。
【００７１】
一方、有効なＩＤコードが入力されると、無線送信機１０の主制御部１３は、そのＩＤコードをメモリ１１に書き込む（ステップＳ１５）。また、主制御部１３は、そのＩＤコードを設定したことを、通信コントロール部１２を通じて無線受信機２０に通知する（ステップＳ１６）。尚、この通知方法については、予め定められたプロトコルに従って、ＩＤコードを含むデータを無線受信機２０に送信するものとする。
【００７２】
再び図２において、無線受信機２０の主制御部２３は、ステップＳ０４において表示部２７にＩＤコードをＯＳＤ表示した後、一定時間の間、無線送信機１０からＩＤコードの設定が通知されるのを待ち受ける（ステップＳ０５）。通信コントロール部２２において、無線送信機１０からのＩＤコード設定通知を受信すると、主制御部２３は、メモリ２１を参照して、当該通知に含まれるＩＤコードと、ステップＳ０４において表示部２７にＯＳＤ表示されたＩＤコードとが一致するかどうかを判定する（ステップＳ０６）。一致しない場合には、受信したＩＤコード設定通知を破棄し、ステップＳ０５に戻って再びＩＤコード設定通知を待ち受ける。
【００７３】
一方、両ＩＤコードが一致する場合には、主制御部２３は、このＩＤコードを通信相手が認識されたＩＤコードとしてメモリ２１に記憶する（ステップＳ０７）。こうして、無線送信機１０のメモリ１１と、無線受信機２０のメモリ２１とに、同一のＩＤコードが、互いを認識するＩＤコードとして記憶されたこととなる。
【００７４】
尚、ステップＳ０５及びＳ０６において、無線受信機２０が無線送信機１０からの有効なＩＤコード設定通知を待ち受ける時間は予め設定されているものとする。例えば、無線受信機２０がステップＳ０４において表示部２７にＩＤコードをＯＳＤ表示してから、１分経過するまでの間に有効なＩＤコード設定通知を受信しなかった場合には、当該ＩＤコードをメモリ２１からクリアすれば、セキュリティが保持されることとなる。
【００７５】
また、無線受信機２０は、ステップＳ０６において無線送信機１０から通知されたＩＤコードと表示部２７にＯＳＤ表示したＩＤコードとが一致するとの判定結果を無線送信機１０に送信することとし、無線送信機１０はこれを受信してはじめて入力されたＩＤコードを有効なＩＤコードとしてメモリ１１に記憶することとすれば、無線通信の混信などによる認識ミスを防止することができる。
【００７６】
上記のようにして同一のＩＤコードを記憶した無線送信機１０及び無線受信機２０は、そのＩＤコードを用いて１対１のデータ通信を行うことができる。図４は、無線送信機１０及び無線受信機２０の間で送受信されるデータのパケット構成を例示する図である。図４に示すように、両機器間で送受信されるデータパケットは、当該パケットに含まれるデータの種類やデータ長などを定義するヘッダ部をデータ部の先頭に付加した構成となっている。
【００７７】
図４（ａ）に示す例では、パケットのヘッダ部にＩＤコードを含める構成となっている。これにより、このパケットを受信した無線送信機１０又は無線受信機２０は、ヘッダ部から取得されるＩＤコードと、自機のメモリに記憶されたＩＤコードとを比較し、両者が一致すればこのパケットを自機宛てのパケットであると判断してデータ部を取得し、一致しない場合には自機宛てのパケットではないと判断してこのパケットを破棄することができる。
【００７８】
図４（ｂ）に示す例では、ＩＤコードを用いてパケットのデータ部を暗号化する構成となっている。これにより、このパケットを受信した無線送信機１０又は無線受信機２０は、自機のメモリに記憶されたＩＤコードを用いてこのパケットのデータ部の復号を試み、復号に成功した場合には、データを取得することができることとなる。復号に失敗した場合には、自機宛てのパケットではないと判断してこのパケットを破棄すればよい。本例では、予め互いを認識している機器同士のみがデータを取得することができるので、機器間の無線通信において高度のセキュリティが実現される。
【００７９】
尚、本実施形態において、無線送信機１０及び無線受信機２０の間でデータ通信を行う方式は図４（ａ）及び（ｂ）に示した２例に限定されるものではなく、他の既知の無線通信方式を採用してもよい。
【００８０】
[第２実施形態]
図５は、本発明の無線通信システム及び無線通信機器の第２実施形態として、１対の無線送信機及び無線受信機から構成される無線通信システムを概略的に示す機能ブロック図である。具体的には、無線送信機から無線受信機にＡＶコンテンツデータを伝送し、無線受信機において再生する無線通信システムを想定しており、例えば、無線送信機１０はセットトップボックス、デジタルチューナ、ネットワークセンタ、ＤＶＤ再生装置などＡＶコンテンツデータの源泉となり得る機器であり、無線受信機２０は、ＡＶコンテンツデータを再生することができるテレビジョン受像機などの機器である。尚、図５では、表示部２７を無線受信機２０の外部に備える構成例を示しているが、両者を一体としてテレビジョン受像機とみなすことができる。
【００８１】
図５において、本実施形態の無線送信機１０は、メモリ１１、通信コントロール部１２、主制御部１３、無線アンテナ１８及びボタン１９を備えている。これら各機能部のうち、メモリ１１、通信コントロール部１２、主制御部１３及び無線アンテナ１８の構成及び動作については、図１に示す第１実施形態のものと同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００８２】
本実施形態の無線送信機１０は、第１実施形態の無線送信機のようにリモコン受光部を有しない代わりにボタン１９を有している。ボタン１９は、例えば、無線送信機１０の表面に操作パネルの一部として設けることができる。ボタン１９は、少なくとも複数種のキー入力をすることができるように構成される。例えば、０〜９の数字キーを含んでいるのが好ましい。また、無線送信機１０の主制御部１３は、ボタン１９からの入力信号を、第１実施形態におけるリモコン受光部１５からの入力信号と同様に処理するよう構成されているものとする。
【００８３】
図５において、本実施形態の無線受信機２０は、メモリ２１、通信コントロール部２２、主制御部２３、ＯＳＤ処理部２４、ビデオ出力端子２５、映像信号処理部２６、無線アンテナ２８及びボタン２９を備えている。また、無線受信機２０には、ビデオ出力端子２５を介して表示部２７が接続されている。これら各機能部の構成及び動作は、図１に示す第１実施形態のものと同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００８４】
次に、上記のように構成された本実施形態の無線送信機１０と無線受信機２０とが互いを認識する動作について説明する。図６は、無線送信機１０における処理の流れを示すフローチャートである。無線受信機２０については、第１実施形態のものと同様に動作するので、図２に示すフローチャートを参照すればよい。また、第１実施形態と同様に、無線受信機２０が認識用のＩＤコードを生成し、このＩＤコードを無線送信機１０から無線受信機２０に送信することにより、両機器が互いを通信相手の機器として認識することになっている。
【００８５】
まず、ユーザは、無線受信機２０のボタン２９を押し下げて、無線受信機２０の表示部２７にＩＤコードを表示させる（図２のステップＳ０１〜Ｓ０４）。図６において、ユーザは、無線送信機１０のボタン１９により設定モードを起動し（ステップＳ２１）、このＩＤコードを入力することにより（ステップＳ２２）、無線送信機１０に対してＩＤコードを設定することができる。図６のステップＳ２３以降の処理については、図３に示す第１実施形態のものと同様であるので、説明を省略する。
【００８６】
本実施形態は、リモコン機能を有さないＡＶ機器、例えば、ＡＶセレクタなどを無線送信機として使用する場合に、特に有用である。
【００８７】
[第３実施形態]
図７は、本発明の無線通信システム及び無線通信機器の第３実施形態として、１対の無線送受信機から構成される無線通信システムを概略的に示す機能ブロック図である。図７に示す２つの無線送受信機は同一のものである。具体的には、無線通信機能を有するあらゆる電子機器を想定することができる。
【００８８】
図７において、本実施形態の無線送受信機３０は、それぞれ、メモリ３１、通信コントロール部３２、主制御部３３、ＬＣＤ３４、無線アンテナ３８及び入力部３９を備えている。尚、メモリ３１、通信コントロール部３２、主制御部３３及び無線アンテナ３８については、第１実施形態及び第２実施形態のものと同様に構成されているものとする。
【００８９】
ＬＣＤ３４は、電子機器に一般的に用いられている液晶ディスプレイであり、一定の文字や数字を表示することができるものである。通常は、操作に必要な表示や日時・時刻等の表示をしたり、ユーザの誤った操作に対する警告などを表示したりするものであるが、後述するように、本実施形態では、ユーザにＩＤコードを通知するための手段としても用いられる。
【００９０】
入力部３９は、ユーザによる操作やＩＤコードの入力を受け付ける機能部であり、第１実施形態に示したようなリモコン装置とその受光部や、第２実施形態に示したような無線送受信機の表面に設けた操作パネル等のボタンなどのほか、キーボード、マウス、タッチパネル、音声入力デバイス、カードリーダなど、無線送受信機３０に対して入力を行うことができる様々なデバイスにより構成することができる。入力部３９のユーザ操作部分には、例えば、ＩＤコードを表示させるキー、ＩＤコードを設定するキー、並びに０〜９の数字キーなどを備えているものとする。
【００９１】
次に、上記のように構成された本実施形態の１対の無線送受信機３０が互いを認識する動作について説明する。１対の無線送受信機３０は、同一の機能を有しているので、ユーザは、いずれの無線送受信機３０からでも認識動作を開始させることができる。
【００９２】
まず、ユーザは、一方の無線送受信機３０の入力部３９を操作して、ＬＣＤ３４にＩＤコードを表示させる。ＬＣＤ３４に表示されたＩＤコードを見たユーザは、他方の無線送受信機３０の入力部３９を操作して設定モードを起動し、このＩＤコードを入力する。他方の無線送受信機３０は、入力されたＩＤコードをメモリ３１に記憶するとともに、一方の無線送受信機３０にＩＤコードを無線送信する。こうして、一対の無線送受信機３０のそれぞれのメモリ３１に同一のＩＤコードが、互いを認識するＩＤコードとして記憶されたこととなる。
【００９３】
その他、無線送受信機３０が互いを認識する動作の詳細については、第１実施形態及び第２実施形態のものと同様である。
【００９４】
[第４実施形態]
第１実施形態から第３実施形態においては、受信機側においてユーザにＩＤコードを知らせるための表示部（ＬＣＤ含む）を備える構成としているが、本発明の無線通信システム及び無線通信機器において、ユーザにＩＤコードを知らせる手段は表示部に限定されるわけではない。
【００９５】
例えば、音声出力によりユーザにＩＤコードを知らせることが可能である。この場合には、予め記憶した音声を用いてＩＤコードを読み上げるようにすればよい。また、発光手段によりユーザにＩＤコードを知らせることが可能である。例えば、ＬＥＤランプの発光回数や発光間隔によってＩＤコードを表現することが可能である。その他、人間が知覚可能なあらゆる手段によってＩＤコードを表現して、ユーザにＩＤコードを知らせることができる。
【００９６】
以上、本発明の無線通信システム及び無線通信機器について、具体的な実施の形態を示して説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。当業者であれば、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上記各実施形態又は他の実施形態にかかる発明の構成及び機能に様々な変更・改良を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明の無線通信システム及び無線通信機器は、パーソナルコンピュータ、コンピュータ周辺機器、無線アクセスポイント、家電製品、ＡＶ機器など、無線通信インターフェースを備えたあらゆる電子機器に応用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の無線通信システム及び無線通信機器の第１実施形態として、１対の無線送信機及び無線受信機から構成される無線通信システムを概略的に示す機能ブロック図である。
【図２】図１に示す無線送信機と無線受信機とが互いを認識する動作について、無線受信機２０における処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】図１に示す無線送信機と無線受信機とが互いを認識する動作について、無線送信機１０における処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図１に示す無線送信機及び無線受信機の間で送受信されるデータのパケット構成を例示する図である。
【図５】本発明の無線通信システム及び無線通信機器の第２実施形態として、１対の無線送信機及び無線受信機から構成される無線通信システムを概略的に示す機能ブロック図である。
【図６】図５に示す無線送信機と無線受信機とが互いを認識する動作について、無線送信機１０における処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の無線通信システム及び無線通信機器の第３実施形態として、１対の無線送受信機から構成される無線通信システムを概略的に示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００９９】
１０  無線送信機
１１  メモリ
１２  通信コントロール部
１３  主制御部
１５  リモコン受光部
１７  リモコン装置
１８  無線アンテナ
１９  ボタン
２０  無線受信機
２１  メモリ
２２  通信コントロール部
２３  主制御部
２４  ＯＳＤ処理部
２５  ビデオ出力端子
２６  映像信号処理部
２７  表示部
２８  無線アンテナ
２９  ボタン
３０  無線送受信機
３１  メモリ
３２  通信コントロール部
３３  主制御部
３４  ＬＣＤ
３８  無線アンテナ
３９  入力部
【図１】
2005210630.tif 000003
【図２】
2005210630.tif 000004
【図３】
2005210630.tif 000005
【図４】
2005210630.tif 000006
【図５】
2005210630.tif 000007
【図６】
2005210630.tif 000008
【図７】
2005210630.tif 000009