(57)【要約】【課題】  インクタンクの装着検知を確実に行う。記憶素子へのダメージ防止。【解決手段】  記憶素子付きのインクタンクと記憶素子のコネクタ付きのヘッドにおいて、ヘッド側のコネクタ端子の内、ＧＮＤピンのみ他の端子より高く、先に接触する。（シーケンス接続）タンク装着が不完全な場合はＧＮＤピンのみ接続するため、記憶素子にアクセスできないため検出できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録ヘッドと、該インクジェット記録ヘッドにインクを供給し該インクジェット記録ヘッドに着脱可能に取付けられるインクタンクとから成るインクジェットカートリッジにおいて、前記インクタンクには記録素子と該記憶素子に接続する複数の端子から成る第一の接続端子が配設され、前記インクジェット記録ヘッドには前記第一の接続端子と接続し前記記憶素子とインクジェット記録装置の制御手段とを電気的に接続する複数の端子から成る第二の接続端子が配設されており、前記第二の接続端子の内、少なくとも１つの接続端子が他の端子よりも端子高さが高く、インクタンクからインクジェット記録ヘッドへのインク供給ができないインクタンクの装着状態では第二の接続端子の高い端子のみが第一の接続端子に接触することを特徴とするインクジェットカートリッジ。
【請求項２】
前記端子高さが高い接続端子は接地端子であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットカートリッジ。
【請求項３】
前記端子高さが高い接続端子は接地端子であり、且つ複数の端子並びの中央或いは中央に一番近い端子であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットカートリッジ。
【請求項４】
記憶素子と該記憶素子に接続する複数の端子から成る第一の接続端子が配設され、記録ヘッドに着脱可能に取り付けられるインクタンクにおいて、前記第一の接続端子並びの中央或いは中央に一番近い端子が接地端子であることを特徴とするインクタンク。
【請求項５】
記憶素子と該記憶素子に接続する複数の端子から成る第一の接続端子が配設され、記録装置に着脱可能に取り付けられるインクタンクと係合し、該インクタンクの第一の接続端子と接続し前記記憶素子と記録装置の制御手段と電気的に接続する複数の端子から成る第二の接続端子が配設されたインクジェット記録装置において、前記第二の接続端子の内、少なくとも１つの接続端子が他の端子よりも端子高さが高いことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記端子高さが高い接続端子は接地端子であることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記端子高さが高い接続端子は接地端子であり、且つ複数の端子並びの中央或いは中央に一番近い端子であることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は気泡の発生の圧力を用いてインクを吐出するインクジェットカートリッジ及びインクタンク及びこれを用いたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、特開平８−４８０４４に代表される従来からの一般的なインクジェット記録装置に用いられるインクジェットカートリッジの一例を説明するための斜視図である。図７（ａ）はインクジェット記録ヘッド２９を示し、インクタンクホルダ１はインクジェット記録ヘッド２９に着脱可能に収納されるインクタンクを収納する、ブラックタンク収納部２とカラータンク収納部３から構成される。
【０００３】
図７（ｂ）はインクジェット記録ヘッド２９にブラックタンク５とカラータンク６が取付けられたインクジェットカートリッジ３０を示す斜視図である。図７（ｃ）はインクジェットカートリッジのインクジェット記録ヘッド２９のインク吐出部を示す斜視図であり、ブラックインク吐出部９とカラーインク吐出部１０はフレキシブルケーブル11を介して配線基板7に接続され、配線基板上の接続パッド8を介して、不図示の記録装置本体の制御回路と接続され、インク吐出部９、１０を駆動し、記録媒体に記録を行う。
【０００４】
図７（ｄ）はインクタンク５がインクタンクホルダ１に正しく装着された状態を示すインクジェットカートリッジ３０の断面図である。インクタンクホルダ１の装着ガイド部２８のスロープ部に倣い、インクタンク５は図７（ｄ）の矢印の方向に装着される。この状態でインクタンク５のインク取出口１２とインクジェット記録ヘッド２９のインク受容部１３が正しく係合し、好適なインク供給状態となる。
【特許文献１】特開平８−４８０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例では、場合によってはインクタンク５、６の取付け、または交換の際にインクタンク５、６のインクジェット記録ヘッドへの装着が完全に行われず、図８に示すようにインクタンク５が僅かに傾いて装着されてしまうことがあった。
【０００６】
図８はインクタンク５のインクタンクホルダ１へ完全に装着されず、傾いたまま、装着ガイド部２８のスロープの途中で固定されてしまった状態を示す。この状態ではインクタンク５のインク取出口１２とインクジェット記録ヘッド２９のインク受容部１３が正しく係合されておらず、インク供給状態は好ましくなく、空気の混入を招く。また、インクタンク５は傾いてインクジェット記録ヘッド２９に装着されるため、インクタンク５の一部がインクタンクホルダ１よりも外に出てしまい、そのまま記録装置が動作すると記録装置内部の機構部に接触してしまうことがあり、記録結果や記録装置、インクタンクに損傷を与えることがあった。
【０００７】
また、図９に示すようにインクタンク５、６に記憶素子ユニット１７を取付け、インクタンク５、６に関する情報を記憶させ、それに従い記録装置を制御する方法が検討されている。図１０は記憶素子ユニット１７が取付けられたインクタンク５を示す。記憶素子ユニット１７は複数の接続パッド２３と記憶素子２４から成る。インクジェット記録ヘッド２９にはコネクタ１５が実装され、複数の接続端子１６が記憶素子ユニット１７の複数の接続パッド２３と接触し、記憶された情報をインクジェット記録ヘッド２９の接続パッド８を介して記録装置本体の制御回路へ伝達する。
【０００８】
このようにインクタンク５に記憶素子ユニット１７を取付けた場合にインクタンク５の装着状態が図９に示すように完全ではない時は記憶素子ユニット１７の接続パッド２３とコネクタ１５の接続端子１６が離れるため、記憶素子２３から情報が取得できない場合にはインクタンク５の装着が完全ではないと判断し、使用者に通知して装着をやり直してもらうことができる。
【０００９】
しかしながら、図１１に示すような極僅かなインクタンク５の傾きではコネクタ１５の接続端子１６の接続ストロークの範囲内に入ってしまうことがあり、接続端子１６と軽く接触している状態でも記憶素子２３からの情報取得が出来てしまうため、インクタンク５の装着の不完全な状態を検出できないことがある。
【００１０】
本出願に係る発明の目的はインクタンクの装着が僅かに不完全であっても確実にこれを検出し、常に良好なインク供給状態を保ち、またインクタンクが記録装置内部の機構部に接触することを確実に防止することである。
【００１１】
また本出願に係る発明の他の目的はインクタンクが装着される時にインクタンクに取付けられた記憶素子、または記憶内容への損傷を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本出願に係る第一の発明は記憶素子と該記憶素子に接続する複数の端子から成る第一の接続端子から成る記憶素子ユニットが配設され、記録ヘッドに着脱可能に取り付けられるインクタンクと該インクタンクと係合し、該インクタンクの第一の接続端子と接続し前記記憶素子と記録装置の制御手段と電気的に接続する複数の端子から成る第二の接続端子が配設されたインクジェット記録ヘッドから成るインクジェットカートリッジにおいて、前記第二の接続端子の内、少なくとも１つの接続端子が他の端子よりも端子高さが高いことを特徴とするインクジェットカートリッジである。これによりインクタンクの装着が不完全であれば端子高さが高い接続端子の反力によりインクタンクが押し出され、複数の接続端子全てが接触することが無くなるため、インクタンクの装着状態を確実に検出できる。
【００１３】
本出願に係る第二の発明は前記端子高さが高い接続端子は接地端子であることを特徴とするインクジェットカートリッジである。これによりインクタンクが装着される時に最初に接触するのは接地端子であるため、記憶素子、または記憶内容への損傷がなくなり、信頼性を高めることが出来る。
【００１４】
本出願に係る第三の発明は前記端子高さが高い接続端子は接地端子であり、且つ複数の端子並びの中央或いは中央に一番近い端子であることを特徴とするインクジェットカートリッジである。これによりインクタンクの装着状態が僅かに傾いている場合でも更に確実に検出が可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、第一の発明によれば、インクタンクの装着が不完全であれば端子高さが高い接続端子の反力によりインクタンクが押し出され、複数の接続端子全てが接触することが無くなるため、インクタンクに取付けられた記憶素子の情報が読み取れるかどうかを判断することによりインクタンクの装着状態を確実に検出できる。
【００１６】
また、第二の発明によれば、インクタンクが装着される時に最初に接触するのは接地端子であるため、記憶素子、または記憶内容への損傷がなくなり、インクタンクに関する情報の伝達の信頼性を高めることが出来る。
【００１７】
また、第三の発明によれば、インクタンクの装着状態が僅かに傾いている場合でも更に確実にインクタンクの装着状態が良好かどうかの検出が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第一の実施例）
図１は本発明の特徴を最もよく表す図面であり、インクタンク５がインクタンクホルダ１に完全に装着されずに傾いている状態を示す、インクジェットカートリッジ３０の断面図である。
【００１９】
インクジェット記録ヘッド２９に取付けられたコネクタ１５には端子高さが低い接続端子１６と端子高さが高い接続端子２１があり、接続端子２１の反力によりインクタンク５は外に押し出され、接続端子１６は記憶素子ユニット１７の接続パッド２３から離れる。
【００２０】
図２は本発明に係るインクジェット記録ヘッド２９の上方断面図である。この場合コネクタ１５は２つの端子高さが低い接続端子１６と１つの端子高さが高い接続端子２１から成り、接続端子２１は３端子の中央に配置されている。
【００２１】
図３は本発明に係るインクタンク５の記憶素子ユニット１７とコネクタ１５の接続端子の接続状態を示す上面図である。図３（ａ）は正常に装着された状態であり三端子の接続端子は全て接続されている。
【００２２】
図３（ｂ）はインクタンク５の装着状態が完全ではなく少し浮いた状態を示す。インクタンク５が少し浮いているとインクタンクホルダ１の装着ガイド２８によるインクタンク５の下方への押し付けが弱くなるため、横方向への固定が甘くなり、インクタンク５は動き易くなるため端子高さが高い接続端子２１の反力によりインクタンク５が容易に押し出され低い接続端子１６の接触が外れる。
【００２３】
図４は端子高さが高い接続端子２１が三端子の内の端に配置された場合を示す上面図である。この場合でも同様に図４（ａ）に示すように端子高さが高い接続端子２１の反力によりインクタンク５が押し出されるが、押す位置がインクタンクの中央からそれるため、僅かにインクタンク５が図４（ｂ）に示すように傾き、三端子共に接触してしまうことがある。このため、より好適には図３に示すように中央に高い接続端子を配置することが望ましい。僅かにインクタンク５が傾いた場合でも高い接続端子の両脇のどちらかが確実に離れるため、確実にインクタンクの浮きを検出できる。
【００２４】
（第二の実施例）
図５は本発明に係る第二の実施例を示す図である。図５（ａ）は本発明に係るインクジェット記録ヘッド２９の上方断面図である。この場合コネクタ２５は３つの端子高さが低い接続端子２６と１つの端子高さが高い接続端子２７から成り、接続端子２７は４端子中の中央寄りに配置されている。図５（ｂ）はインクタンク５の装着状態が完全ではなく少し浮いた状態を示す。インクタンク５が少し浮いているとインクタンクホルダ１の装着ガイド２８によるインクタンク５の下方への押し付けが弱くなるため、横方向への固定が甘くなり、インクタンク５は動き易くなるため端子高さが高い接続端子２７の反力によりインクタンク５が容易に押し出され低い接続端子２６の接触が外れる。
【００２５】
図５（ｃ）は僅かにインクタンク５が浮き、端子高さが高い接続端子２７がインクタンク５の中央から僅かにそれた位置を押し出すためにインクタンク５が傾いた状態を表す。この場合でも僅かな傾きにより、接続端子２７の図中右側の低い接続端子２６は確実に記憶素子ユニットの接続パッド２３から離れるため、記憶素子からの情報を読み取ることができず、インクタンクの不完全な装着を検出することが出来る。
【００２６】
（第三の実施例）
また、本発明ではコネクタ１５がインクジェット記録ヘッド２９に配置された場合について説明したが、コネクタが記録装置本体のカートリッジキャリア上に配置された場合でも好適に作用するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第一の実施例に係るインクジェットカートリッジの構成を説明する断面図である。
【図２】本発明の第一の実施例に係るインクジェット記録ヘッドの構成を説明する断面図である。
【図３】本発明の第一の実施例に係る接続端子の接続状態を説明する図である。
【図４】本発明の第一の実施例に係る接続端子の接続状態を説明する図である。
【図５】本発明の第二の実施例に係るインクジェット記録ヘッドの構成を説明する断面図と接続端子の接続状態を説明する図である。
【図６】本発明の第二の実施例に係るインクタンクの構成を説明する図である。
【図７】従来例のインクジェットカートリッジを説明する斜視図、及び断面図である。
【図８】従来例のインクジェットカートリッジを説明する断面図である。
【図９】従来例のインクジェットカートリッジを説明する断面図である。
【図１０】従来例に適用されるインクタンクを説明する図である。
【図１１】従来例のインクジェットカートリッジを説明する断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  インクタンクホルダ
２  ブラックタンク収納部
３  カラータンク収納部
４  カラーインク受容部フィルタ
５  ブラックインクタンク
６  カラーインクタンク
７  配線基板
８  インクジェット記録ヘッド接続パッド
９  ブラックインク吐出部
１０  カラーインク吐出部
１１  フレキシブルケーブル
１２  インク取出口
１３  インク受容部
１４  シールゴム
１５  ブラックタンクコネクタ
１６  接続端子
１７  記憶素子ユニット
１８  ブラックインク受容部フィルタ
１９  ブラックインク受容部シールゴム
２０  カラーインク受容部シールゴム
２１  高い接続端子
２２  カラータンクコネクタ
２３  接続パッド
２４  記憶素子
２５  ブラックタンク４端子コネクタ
２６  接続端子
２７  高い接続端子
２８  装着ガイド
２９  インクジェット記録ヘッド
３０  インクジェットカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005144723.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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