(57)【要約】【課題】  無線通信ネットワークを介して他の情報処理装置に接続するために所定の設定を行う必要があるような場合において、そのような設定に係るユーザの負担を軽減することができるようになる情報処理システムを提供すること。【解決手段】  データ処理装置（画像処理装置１４）は、データ供給装置（クライアント端末１２）から送信されるデータに基づく処理を実行する。データ処理装置は、第３の無線通信部（無線ＬＡＮ通信部３４）によるデータの受信を接続データに基づいて制限する。データ供給装置は、無線配信される上記の接続データを第１の無線通信部（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２）によって受信する。そして、受信した接続データに基づいて、データ処理装置に対し、第２の無線通信部（無線ＬＡＮ通信部２４）によってデータを送信する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置と、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備えるデータ処理装置と、を含む情報処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、
接続データを記憶する接続データ記憶手段と、
前記第３の無線通信装置によってデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段によるデータの受信を、前記接続データ記憶手段に記憶される接続データに基づいて制限するデータ受信制限手段と、
前記データ受信手段によってデータが受信される場合、該データに基づく処理を実行する実行手段と、を含み、
前記データ供給装置は、
無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信手段と、
前記配信受信手段によって受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信手段と、を含む、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置に対応する第４の無線通信装置を備え、前記接続データ記憶手段に記憶される接続データを、前記第４の無線通信装置によって配信する配信手段を含み、
前記配信受信手段は、前記データ処理装置から配信される接続データを受信する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置に対応する第４の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置による無線通信の状況を示す通信状況データを、前記第４の無線通信装置によって配信する通信状況データ配信手段を含み、
前記データ供給装置は、前記データ処理装置から配信される通信状況データを受信する通信状況データ受信手段を含み、
前記第１の無線通信装置はデータ送受信可能に構成され、
前記データ送信手段は、前記通信状況データ受信手段によって受信される通信状況データが所定の通信状況条件を満足する場合、前記データ処理装置に対するデータの送信を前記第１の無線通信装置によって実行する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、
前記第１の無線通信装置はデータ送受信可能に構成され、
前記データ供給装置は、前記第２の無線通信装置による無線通信の状況を示す通信状況データを取得する通信状況データ取得手段を含み、
前記データ送信手段は、前記通信状況データ取得手段によって取得される通信状況データが所定の通信状況条件を満足する場合、前記データ処理装置に対するデータの送信を前記第１の無線通信装置によって実行する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置に対応する第４の無線通信装置を備え、該データ処理装置における処理内容に関する処理内容データを、前記第４の無線通信装置によって配信する処理内容データ配信手段を含み、
前記データ供給装置は、前記データ処理装置から配信される処理内容データを、前記第１の無線通信装置によって受信する処理内容データ受信手段を含み、
前記データ送信手段は、前記データ処理装置に送信するデータを、前記処理内容データ受信手段によって受信される処理内容データに基づいて生成する手段を含む、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、
前記データ供給装置は、前記データ送信手段が前記データ処理装置に対するデータの送信を前記第２の無線通信装置によって実行する場合、前記第１の無線通信装置による無線通信を制限する手段を含むことを特徴とする情報処理システム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、
前記データ供給装置は、
前記第２の無線通信装置による無線通信を制限する制限手段と、
前記配信受信手段によって接続データが受信される場合、前記制限手段による制限を解除する手段と、を含む、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項８】
少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置であって、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置によるデータ受信を接続データに基づいて制限するデータ処理装置に対し、データを送信するデータ供給装置において、
無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信手段と、
前記配信受信手段によって受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信手段と、
を含むことを特徴とするデータ供給装置。
【請求項９】
少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置であって、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置によるデータ受信を接続データに基づいて制限するデータ処理装置に対し、データを送信するデータ供給装置、の制御方法において、
無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信ステップと、
前記配信受信ステップにおいて受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信ステップと、
を含むことを特徴とするデータ供給装置の制御方法。
【請求項１０】
少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置であって、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置によるデータ受信を接続データに基づいて制限するデータ処理装置に対し、データを送信するデータ供給装置、としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信手段、及び、
前記配信受信ステップにおいて受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信手段、
として前記コンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理システム、データ供給装置、データ供給装置の制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信を用いたデータ通信手段が実用化されている。パーソナルコンピュータや画像処理装置等の情報処理装置に無線通信機能を搭載することによって、これらの情報処理装置間でデータをワイヤレスで送受信することが可能となっている。例えば、外出先や訪問先等に設置される情報処理装置に対し、モバイル用のパーソナルコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機等の情報処理装置からワイヤレスで接続し、その情報処理装置を利用することが可能となっている。なお、このような情報処理装置の利用を容易にするための技術としては、ネットワークに接続される情報処理装置のうちから所望の情報処理装置をユーザが容易に探し出すことができるようにするものが知られている（特許文献１）。ところで、無線データ通信の方式としては、それぞれの無線通信端末に対し、グループを識別する情報、使用する周波数帯域を示す情報、暗号化のための情報を設定させ、これらの情報が一致する無線通信端末同士についてデータ通信可能にするものが特に知られている。
【特許文献１】特開２０００−３０５８８５号公報
【非特許文献１】Ｂｏｂ  Ｏ’Ｈａｒａ，Ａｌ  Ｐｅｔｒｉｃｋ共著「Ｔｈｅ  ＩＥＥＥ８０２．１１  Ｈａｎｄｂｏｏｋ：Ａ  Ｄｅｓｉｇｎｅｒ’ｓ  Ｃｏｍｐａｎｉｏｎ」ＩＥＥＥ，１９９９年１２月
【非特許文献２】Ｂｒｅｎｔ  Ａ．Ｍｉｌｌｅｒ，Ｃｈａｓｔｃｈｉｋ  Ｂｉｓｄｉｋｉａｎ共著「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｒｅｖｅａｌｅｄ：Ｔｈｅ  Ｉｎｓｉｄｅｒ’ｓ  Ｇｕｉｄｅ  ｔｏ  ａｎ  Ｏｐｅｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ，Ｓｅｃｏｎｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ」Ａｄｄｉｓｏｎ−Ｗｅｓｌｅｙ  Ｐｕｂ  Ｃｏ（Ｓｄ），２００１年１２月
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、そのような方式による無線通信ネットワークでは、所望の無線通信端末に接続するために、以上のような情報を該所望の無線通信端末に合わせて設定する必要があった。特に、外出先や訪問先において、以上のような方式による無線通信ネットワークを介して所望の情報処理装置を一時的に利用する場合においても、かかる設定を行わなければならず、以上のような情報処理装置の利用を望むユーザに負担を与えることになっていた。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、無線通信ネットワークを介して他の情報処理装置に接続するために所定の設定を行う必要があるような場合において、そのような設定に係るユーザの負担を軽減することができるようになる情報処理システム、データ供給装置、データ供給装置の制御方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報処理システムは、少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置と、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備えるデータ処理装置と、を含む情報処理システムにおいて、前記データ処理装置は、接続データを記憶する接続データ記憶手段と、前記第３の無線通信装置によってデータを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段によるデータの受信を、前記接続データ記憶手段に記憶される接続データに基づいて制限するデータ受信制限手段と、前記データ受信手段によってデータが受信される場合、該データに基づく処理を実行する実行手段と、を含み、前記データ供給装置は、無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信手段と、前記配信受信手段によって受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信手段と、を含む、ことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係るデータ供給装置は、少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置であって、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置によるデータ受信を接続データに基づいて制限するデータ処理装置に対し、データを送信するデータ供給装置において、無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信手段と、前記配信受信手段によって受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信手段と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るデータ供給装置の制御方法は、少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置であって、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置によるデータ受信を接続データに基づいて制限するデータ処理装置に対し、データを送信するデータ供給装置、の制御方法において、無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信ステップと、前記配信受信ステップにおいて受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置であって、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置によるデータ受信を接続データに基づいて制限するデータ処理装置に対し、データを送信するデータ供給装置、としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、無線配信される前記接続データを前記第１の無線通信装置によって受信する配信受信手段、及び、前記配信受信ステップにおいて受信される接続データに基づいて、前記データ処理装置に対し、前記第２の無線通信装置によってデータを送信するデータ送信手段、として、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話機、プリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機、複合機等の前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
【０００９】
本発明は、少なくともデータ受信可能な第１の無線通信装置と、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置とは異なる第２の無線通信装置と、を備えるデータ供給装置と、少なくともデータ受信可能な、前記第２の無線通信装置に対応する第３の無線通信装置を備えるデータ処理装置と、を含む情報処理システムに関するものである。データ処理装置では、第３の無線通信装置によるデータの受信が接続データに基づいて制限される。データ供給装置では、無線配信される接続データが第１の無線通信装置によって受信され、かかる接続データに基づいて、データ処理装置に対するデータ送信が第２の無線通信装置によって行われる。データ供給装置から送信されるデータを受信したデータ処理装置では、そのデータに基づく処理が実行される。ここで、配信とは、１又は複数の特定の相手に対して行われるものであってもよいし、不特定の相手に対して行われるもの（例えば、ブロードキャスト）であってもよいし、相手からの配信要求に応じて行われるものであってもよい。本発明によれば、無線通信ネットワークを介して他の情報処理装置を利用する場合において、該他の情報処理装置への接続に所定の接続情報を要するような場合に、かかる接続情報を容易に取得できるようになり、その結果として、該他の情報処理装置の利用を容易に行うことができるようになる。
【００１０】
また、本発明の一態様は、前記データ処理装置は、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置に対応する第４の無線通信装置を備え、前記接続データ記憶手段に記憶される接続データを、前記第４の無線通信装置によって配信する配信手段を含み、前記配信受信手段は、前記データ処理装置から配信される接続データを受信する、ことを特徴とする。こうすれば、データ処理装置に接続データを配信させることができるようになる。
【００１１】
また、本発明の一態様は、前記データ処理装置は、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置に対応する第４の無線通信装置を備え、前記第３の無線通信装置による無線通信の状況を示す通信状況データを、前記第４の無線通信装置によって配信する通信状況データ配信手段を含み、前記データ供給装置は、前記データ処理装置から配信される通信状況データを受信する通信状況データ受信手段を含み、前記第１の無線通信装置はデータ送受信可能に構成され、前記データ送信手段は、前記通信状況データ受信手段によって受信される通信状況データが所定の通信状況条件を満足する場合、前記データ処理装置に対するデータの送信を前記第１の無線通信装置によって実行する、ことを特徴とする。こうすれば、データ処理装置側の第３の無線通信装置による無線通信の状況に応じて、データ供給装置からデータ処理装置へのデータ送信に用いられる無線通信装置を切り替えることができるようになる。
【００１２】
また、本発明の一態様は、前記第１の無線通信装置はデータ送受信可能に構成され、前記データ供給装置は、前記第２の無線通信装置による無線通信の状況を示す通信状況データを取得する通信状況データ取得手段を含み、前記データ送信手段は、前記通信状況データ取得手段によって取得される通信状況データが所定の通信状況条件を満足する場合、前記データ処理装置に対するデータの送信を前記第１の無線通信装置によって実行する、ことを特徴とする。こうすれば、データ供給装置側の第２の無線通信装置による無線通信の状況に応じて、データ供給装置からデータ処理装置へのデータ送信に用いられる無線通信装置を切り替えることができるようになる。
【００１３】
また、本発明の一態様は、前記データ処理装置は、少なくともデータ送信可能な、前記第１の無線通信装置に対応する第４の無線通信装置を備え、該データ処理装置における処理内容に関する処理内容データを、前記第４の無線通信装置によって配信する処理内容データ配信手段を含み、前記データ供給装置は、前記データ処理装置から配信される処理内容データを、前記第１の無線通信装置によって受信する処理内容データ受信手段を含み、前記データ送信手段は、前記第２の情報処理装置に送信するデータを、前記処理内容データ受信手段によって受信される処理内容データに基づいて生成する手段を含む、ことを特徴とする。こうすれば、データ供給装置において、データ処理装置へ送信するデータを、データ処理装置から配信される、該データ処理装置における処理内容に関する処理内容データに基づいて生成することができるようになる。
【００１４】
また、本発明の一態様は、前記データ供給装置は、前記データ送信手段が前記データ処理装置に対するデータの送信を前記第２の無線通信装置によって実行する場合、前記第１の無線通信装置による無線通信を制限する手段を含むことを特徴とする。こうすれば、第１の無線通信装置による無線通信と、第２の無線通信装置による無線通信との間の電波干渉を軽減することができるようになる。
【００１５】
また本発明の一態様は、前記データ供給装置は、前記第２の無線通信装置による無線通信を制限する制限手段と、前記配信受信手段によって接続データが受信される場合、前記制限手段による制限を解除する手段と、を含む、ことを特徴とする。こうすれば、第２の無線通信装置による消費電力を軽減することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の一形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理システム（情報処理システム）の全体構成を示す図である。同図に示すように、この画像処理システム１０は、クライアント端末（データ供給装置）１２と、画像処理装置（データ処理装置）１４ａ，１４ｂ，１４ｃとを含んで構成される。
【００１８】
クライアント端末１２は、例えばＣＰＵ、ハードディスク記憶装置、ディスプレイ及び入力装置を備えた公知のモバイル用パーソナルコンピュータ（可搬パーソナルコンピュータ）により構成される。画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、例えばプリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機又はこれらの組み合わせからなる複合機により構成される。クライアント端末１２及び画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信を行うためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（第１無線通信装置、第４無線通信装置）と、無線ＬＡＮの規格（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂやｇ等）に準じた無線データ通信を行うための無線ＬＡＮインタフェース（第２無線通信装置、第３無線通信装置）を備えている。すなわち、クライアント端末１２と画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃとは、これらの無線データ通信によって相互にデータ授受可能に構成されている。例えば、クライアント端末１２は、画像データを画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃに送信し、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃに該画像データの印刷をさせることができるようになっている。また例えば、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃは画像データを読み込み、該画像データをクライアント端末１２に送信し、クライアント端末１２に該画像データを保存させることができるようになっている。
【００１９】
ここで、クライアント端末１２及び画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃにおいて実現される機能ブロックについて説明する。図２は、クライアント端末１２及び画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃにおいて実現される機能ブロックのうち、本発明に関連するものを中心として示す図である。
【００２０】
同図に示すように、クライアント端末１２は制御部２０、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部（第１無線通信部）２２、無線ＬＡＮ通信部（第２無線通信部）２４、記憶部２６、表示部２８を含んで構成される。これらの機能は、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話機等のコンピュータによってプログラム（コンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによって供給される）が実行されることによって実現される。
【００２１】
制御部２０はＣＰＵを主として構成され、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２、無線ＬＡＮ通信部２４、記憶部２６、表示部２８に対する制御を行う。記憶部２６は主記憶、ハードディスク記憶装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカード等の情報記憶媒体を主として構成される。表示部２８はディスプレイ等を主として構成される。
【００２２】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２はＢｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信を行うための公知のＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェースを主として構成される。無線ＬＡＮ通信部２４は無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信を行うための公知の無線ＬＡＮインタフェースを主として構成される。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２及び無線ＬＡＮ通信部２４は、制御部２０から供給されるデータをアナログ信号に変換し、電波に変えてアンテナから送出する。また、アンテナが受信した電波をアナログ信号に変え、これをデータに変換して制御部２０に供給する。
【００２３】
また同図に示すように、画像処理装置１４は制御部３０、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部（第４無線通信部）３２、無線ＬＡＮ通信部（第３無線通信部）３４、記憶部３６、画像出力部３８、画像入力部３９を含んで構成される。これらの機能は、プリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機、複合機等のコンピュータによって（コンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによって供給される）が実行されることによって実現される。
【００２４】
制御部３０はＣＰＵを含んで構成され、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２、無線ＬＡＮ通信部３４、記憶部３６、画像出力部３８、画像入力部３９に対する制御を行う。記憶部２６は主記憶、不揮発性メモリ、ハードディスク記憶装置等の情報記憶媒体を主として構成される。画像出力部３８は、例えば画像印刷部やＦＡＸ送信部を含んで構成され、画像データの印刷や送信等を実行する。画像入力部３９は、例えば画像読込部やＦＡＸ受信部を含んで構成され、画像データの読み込みや受信等を実行する。
【００２５】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２はＢｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信を行うための公知のＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェースを主として構成される。無線ＬＡＮ通信部３４は無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信を行うための公知の無線ＬＡＮインタフェースを主として構成される。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２及び無線ＬＡＮ通信部３４は、制御部３０から供給されるデータをアナログ信号に変換し、電波に変えてアンテナから送出する。また、アンテナが受信した電波をアナログ信号に変え、これをデータに変換して制御部３０に供給する。
【００２６】
本実施の形態における無線ＬＡＮの形態はアドホックモードとなっている。すなわち、無線ＬＡＮ通信部２４と無線ＬＡＮ通信部３４とは、いわゆるアクセスポイントを介さずに、データの送受信を直接行うようになっている（アドホック接続するようになっている）。画像処理装置１４ａ（画像処理装置１），１４ｂ（画像処理装置２），１４ｃ（画像処理装置３）の無線ＬＡＮ通信部３４それぞれに対する設定は、例えば図３に示すようになっている。同図に示すように、ＥＳＳーＩＤ情報、チャンネル（ＣＨ）情報、暗号化（ＷＥＰ）情報、暗号化キー情報を含んで構成される接続情報は、それぞれの画像処理装置１４ごとに異なっている。なお、ここでは、これらの無線ＬＡＮ設定情報がそれぞれの画像処理装置１４ごとに異なることとしたが、すべての画像処理装置１４で統一するようにしてもよい。
【００２７】
ＥＳＳ−ＩＤ情報は各無線ＬＡＮを識別する情報である。ＥＳＳ−ＩＤ情報が同じ無線ＬＡＮ端末（クライアント端末１２、画像処理装置１４）は同じ無線ＬＡＮに属することになる。また換言すれば、ＥＳＳ−ＩＤ情報は無線ＬＡＮの規格に準じたデータ通信によって互いにデータの授受が可能なグループを識別する情報である。チャンネル情報は、無線ＬＡＮによるデータ通信に用いる周波数帯域を示している。暗号化情報は、送受信するデータを暗号化するか否か、及び暗号化を行う場合における暗号化の方式（暗号化キーのデータ長等）を示している。暗号化キー情報は、該画像処理装置１４と通信を行うことができるクライアント端末１２を認証したり、無線で送受信するデータを暗号化／復号化するための文字列を示している。これらの無線ＬＡＮ設定情報をＩＰアドレスやＭＡＣアドレス情報とともに記憶してなる接続データは、それぞれの画像処理装置１４の記憶部３６に保持される。クライアント端末１２の無線ＬＡＮ通信部２４に対しても同様に無線ＬＡＮの設定がなされ、その内容を示すデータは記憶部２６に保持される。
【００２８】
制御部３０及び無線ＬＡＮ通信部３４は、記憶部３６に記憶される接続データに基づいて、無線ＬＡＮ通信部３４によるデータの受信を制限する。例えば、制御部３０及び無線ＬＡＮ通信部３４は、記憶部３６に記憶される接続情報とＥＳＳ−ＩＤ情報、チャンネル情報、暗号化情報、暗号化キー情報を同じくするクライアント端末１２の無線ＬＡＮ通信部２４から送信されてきたデータのみを受け付けるようになっている。換言すれば、クライアント端末１２から画像処理装置１４へデータを送信する場合には、クライアント端末１２側の無線ＬＡＮの設定を、データの送信先である画像処理装置１４の無線ＬＡＮの設定に合わせる必要がある。
【００２９】
また、記憶部３６は、その画像処理装置１４の属性情報を記憶してなる属性データ（処理内容データ）を記憶する。属性情報は、その画像処理装置１４の属性を示す情報であり、その画像処理装置１４が備える機能の内容に関する情報である。例えば、その画像処理装置１４の印刷機能が提供するサービスの内容（選択可能なカラーモードの種類、両面印刷可能か否か、面付け可能か否か及び選択可能な面付け種類、選択可能な用紙サイズの種類、選択可能なダイレクト印刷フォーマット種類等）を示す情報である。
【００３０】
ここで、クライアント端末１２において実行される処理について説明する。図４及び図５はクライアント端末１２で実行される処理のうち、本発明に関連するものについて示すフロー図である。なお、ここでは、クライアント端末１２でユーザによって所望の文書データを印刷するための操作がなされた場合に、クライアント端末１２で実行される処理を例に説明する。本処理は、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによって供給されるプログラムがクライアント端末１２によって実行されることによって実現される。
【００３１】
同図に示すように、本処理ではまず、クライアント端末１２の制御部２０がその周囲に存在する画像処理装置１４を検索する（Ｓ１０１）。制御部２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２を待機状態から問い合わせ状態へと推移させ、問い合わせデータ（ＩＱパケット）を一定時間、繰り返しブロードキャストさせる。この問い合わせデータは待機状態にある画像処理装置１４のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２によって受信される。問い合わせデータを受信した画像処理装置１４は、該画像処理装置１４（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２）のＢｌｕｅｔｏｏｔｈアドレス、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈクロック、デバイスクラス等を示す情報を含んでなる応答データ（ＦＨＳパケット）をクライアント端末１２にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２を介して配信する。クライアント端末１２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２はこの応答データ（同期制御データ）を受信し、これを記憶部２６に保持させる。クライアント端末１２の制御部２０は、以上のようにして画像処理装置１４から受信した応答データに基づいて、その周囲（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２から送出される電波が届く範囲）に存在する画像処理装置１４を把握する。なお、クライアント端末１２から送信される問い合わせデータが到達する範囲に他の種類の情報処理装置（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部を備える）が存在する場合、その情報処理装置からも応答データがクライアント端末１２に対し配信されてくる。この場合、クライアント端末１２は、応答データに含まれるデバイスクラス情報に基づいて、その情報処理装置がどんな種類のものであるか、すなわち、それが画像処理装置１４であるか否かを判断する。
【００３２】
次に、制御部２０は、Ｓ１０１で見つかった画像処理装置１４の各無線ＬＡＮ通信部２４に対する接続情報（無線ＬＡＮ設定情報、ＩＰアドレス情報やＭＡＣアドレス情報）を取得する（Ｓ１０２）。例えば、制御部２０は、Ｓ１０１で見つかった画像処理装置１４それぞれについて次のような処理を実行する。すなわち、制御部２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２との間の同期を同期制御データに基づいて確立する。そして、接続データの配信要求を示すデータを送信させる。かかる送信要求データを受信した画像処理装置１４は、記憶部３６に記憶された接続データをクライアント端末１２に配信する。このようなクライアント端末１２と画像処理装置１４とのデータの送受信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのファイル転送プロファイルに基づいて実行するようにすればよい。接続データを受信したクライアント端末１２では、受信した接続データを記憶部２６に保持させた後、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２との間の接続を切断する。
【００３３】
また、制御部２０は、Ｓ１０１で見つかった画像処理装置１４それぞれの属性情報を取得する（Ｓ１０３）。制御部２０は、Ｓ１０２において接続データを取得した場合と同様に、Ｓ１０１で見つかった画像処理装置１４それぞれの記憶部３６に記憶される属性データを取得する。そして、取得した属性データを記憶部２６に保持させる。
【００３４】
次に、制御部２０は、Ｓ１０１における検索結果とＳ１０２で取得した接続情報とに基づいて、画像処理装置１４の選択画面を表示部２８に表示させる（Ｓ１０４）。図６は選択画面の一例を示している。同図に示すように、この画面にはＳ１０１で見つかった画像処理装置１４の接続情報が一覧表示される。より具体的には、Ｓ１０１で見つかった画像処理装置１４を区別（特定）するための情報と、各画像処理装置１４に無線ＬＡＮを介してアクセスするために必要な情報（ＥＳＳ−ＩＤ情報、チャンネル情報、暗号化情報、ＩＰアドレス情報）とが関連づけて表示される。また、この画面では各画像処理装置に関連づけてオプションボタンが表示される。ユーザは、いずれかのオプションボタンを押下することによって、文書データを印刷させる画像処理装置１４を選択する。
【００３５】
制御部２０は、上記の選択画面が表示されている間、いずれかのオプションボタンが押下されたか否かを監視する（Ｓ１０５）。いずれかのオプションボタンが押下された場合、制御部２０は、そのオプションボタンに関連づけられた画像処理装置１４の属性情報を記憶部２６から読み出し、読み出した属性情報に基づいて印刷実行画面を表示部２８に表示させる（Ｓ１０６）。
【００３６】
図７は印刷実行画面の一例を示している。同図に示すように、印刷実行画面には、選択画面で選択された画像処理装置１４で文書データを印刷する場合に、選択可能なカラーモードの種類、両面印刷可能か否か、面付け可能か否か及び選択可能な面付け種類、選択可能な用紙サイズの種類、選択可能なダイレクト印刷フォーマット種類が表示される。ユーザが選択可能な項目に関しては、その選択可能な選択肢が表示され、各選択肢に関連づけてオプションボタンが表示される。
【００３７】
また、印刷実行画面には２つの印刷ボタンが表示される。印刷ボタンは印刷実行を指示するためのボタンである。印刷（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）ボタンは、印刷対象の文書データを画像処理装置１４にＢｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信によって送信することを指示するものである。一方、印刷（無線ＬＡＮ）ボタンは、印刷対象の文書データを画像処理装置１４に無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信によって送信することを指示するものである。ユーザは、この画面において文書データを印刷する際のカラーモードの種類等を設定し、いずれかの印刷ボタンを押下する。
【００３８】
制御部２０は、上記の印刷実行画面が表示されている間、いずれかの印刷ボタンが押下されたか否か、戻るボタンが押下されたか否かを監視する（Ｓ１０７，Ｓ１０８）。戻るボタンが押下された場合には、画像処理装置１４の選択画面（図６）を再度表示する（Ｓ１０４）。一方、いずれかの印刷ボタンが押下された場合には、制御部２０は、印刷実行画面において設定された内容（印刷設定情報）を取得し、押下された印刷ボタンを特定するための情報とともに、これを主記憶に保持させる（Ｓ１０９）。そして、制御部２０は、印刷対象の文書データ及びＳ１０８で取得した印刷設定情報に基づいて印刷データを生成する（Ｓ１１０）。
【００３９】
次に、制御部２０は、画像処理装置１４に対する無線通信手段として無線ＬＡＮが指定されたか否かを判断する（Ｓ１１１）。印刷実行画面（図７）において、印刷（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）ボタンが押下された場合には、画像処理装置１４に対する無線通信手段として無線ＬＡＮが指定されなかったと判断する。この場合、制御部２０は、Ｓ１１０で生成した印刷データを、選択画面（図６）で選択された画像処理装置１４に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２を介して送信する（Ｓ１１９）。すなわち、制御部２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２及び３２の間で同期を確立させた後、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２に印刷データを供給し、これを送信させる。印刷データを受信した画像処理装置１４では、かかる印刷データに基づいて印刷処理が実行され、文書データが紙に出力される。
【００４０】
一方、印刷実行画面（図７）において、印刷（無線ＬＡＮ）ボタンが押下された場合、制御部２０は、画像処理装置１４に対する無線通信手段として無線ＬＡＮが指定されたと判断する。この場合、制御部２０は、印刷データを送信する先の無線ＬＡＮ通信部３４における無線通信の実効速度を示す実効速度情報（通信状況情報）を取得する（Ｓ１１２）。かかる実効速度情報の取得は、接続情報や属性情報の取得（Ｓ１０２，Ｓ１０３）と同様に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２を介して行われる。例えば、制御部２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２と、対象の画像処理装置のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２との同期の確立させた後、実効速度情報を要求するための実効速度要求データをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２を介して送信する。実効速度要求データを受信した画像処理装置１４は、無線ＬＡＮ通信部３４における無線通信の実効速度を取得し、その実効速度を示すデータをクライアント端末１２にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２を介して配信する。かかる実効速度の取得は、実効速度要求データが受信された際に実行されるようにしてもよいし、実効速度要求データの受信とは関係なく順次行われるようにしてもよい。後者の場合、順次取得された実効速度を示すデータを記憶部３６に保持しておき、実効速度要求データが受信された場合には、この記憶部３６に保持されたデータをクライアント端末１２に配信するようにしてもよい。なお、このステップでは、通信状況情報として実効速度情報を取得するようにしたが、送信先の無線ＬＡＮ通信部３４の最大伝送速度や受信強度等を示す情報を取得するようにしてもよい。
【００４１】
そして、制御部２０は、Ｓ１１１で取得した実効速度情報によって示される実効速度が所定の閾値以上であるか否か（所定の通信状況条件を満足するか否か）を判断する（Ｓ１１３）。ここで、閾値は、無線ＬＡＮによるデータ通信とＢｌｕｅｔｏｏｔｈによるデータ通信との転送レート差に基づいて設定すると好適である。実効速度が閾値未満である場合、制御部２０はユーザに他の画像処理装置１４を選択させるべく選択画面（図６）を再度表示させる（Ｓ１０４）。なお、この場合、ユーザに他の画像処理装置１４を選択させるのではなく、印刷データをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２を介して送信するようにしてもよい（Ｓ１１９）。
【００４２】
一方、実効速度が所定の閾値以上である場合（Ｓ１１３）、制御部２０は、無線ＬＡＮ通信部２４に対する設定を行う（Ｓ１１４）。すなわち、無線ＬＡＮ通信部２４の無線ＬＡＮ設定情報を、Ｓ１０２で取得された、印刷データの送信先の画像処理装置１４に係る接続データに基づいて更新する。すなわち、送信先の画像処理装置１４の無線ＬＡＮ設定情報と、ＥＳＳ−ＩＤ情報、チャンネル情報、暗号化情報、暗号化キー情報が同じになるように、クライアント端末１２側の無線ＬＡＮ設定情報を更新する。
【００４３】
次に、制御部２０は、無線ＬＡＮ通信部２４において受信される電波の強度（受信強度）を取得し（Ｓ１１５）、その受信強度が所定の閾値以上であるか否か（所定の通信状況条件を満足するか否か）を判断する（Ｓ１１６）。なお、このステップでは、無線ＬＡＮ通信部２４における無線通信の状況を示す通信状況情報として、無線ＬＡＮ通信部２４における受信強度を取得するようにしたが、無線通信の状況を示す他の情報を取得するようにしてもよい。取得した受信強度が閾値未満である場合、制御部２０は、Ｓ１１０で生成した印刷データをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２を介して画像処理装置１４に送信する（Ｓ１１９）。この場合、ユーザに他の画像処理装置１４を選択させるべく選択画面（図６）を表示するようにしてもよい（Ｓ１０４）。
【００４４】
一方、受信強度が閾値以上である場合（Ｓ１１６）、制御部２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２から電波が送出されないように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２による無線通信を制限する（Ｓ１１７）。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２に対する給電を停止し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２の動作を停止させる。こうすることによって、クライアント端末１２における消費電力を軽減することができるようになるとともに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２による無線通信と無線ＬＡＮ通信部２４による無線通信との電波干渉を軽減することができるようになる。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２２に対するこの制限は、Ｓ１１８において印刷データの送信が正常に終了し、画像処理装置１４における印刷処理が正常に終了した後に解除するようにしてもよいし、本処理が再度実行される際に（すなわち、Ｓ１０１が実行される際に）解除するようにしてもよい。
【００４５】
そして、制御部２０は、Ｓ１１０で生成した印刷データを無線ＬＡＮ通信部２４に供給し、選択画面（図６）で選択された画像処理装置１４に送信させる（Ｓ１１８）。印刷データを受信した画像処理装置１４では、かかる印刷データに基づいて印刷処理が実行され、文書データが紙に出力される。
【００４６】
なお、通常は、クライアント端末１２の無線ＬＡＮ通信部２４による無線通信を制限するようにし、無線ＬＡＮ通信部２４による無線通信を行う場合にのみ、かかる制限を解除するようにしてもよい。例えば、クライアント端末１２の無線ＬＡＮ通信部２４に対する給電を、無線ＬＡＮ通信部２４による無線通信の実行に応じて制御するようにすると好適である。この場合、例えば、Ｓ１１４において無線ＬＡＮ通信部２４に対する設定を行うまでは無線ＬＡＮ通信部２４に対する給電を制限（例えば停止）しておき、Ｓ１１４において無線ＬＡＮ通信部２４に対する給電を開始するようにしてもよい。そして、Ｓ１１８において印刷データの送信が正常に終了し、画像処理装置における印刷処理が正常に終了した後に、無線ＬＡＮ通信部２４に対する給電を再び制限（例えば停止）するようにしてもよい。こうすれば、クライアント端末１２における消費電力を軽減することができるようになる。
【００４７】
以上説明したように、本実施の形態に係る画像処理システム１０によれば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信（無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信よりも消費電力の小さい無線データ通信）によってクライアント端末１２からアクセス可能な画像処理装置１４が検索され、所望の画像処理装置１４に対するデータの送信が無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信よりも高速な無線データ通信）によって行われる。このため、ユーザは、クライアント端末１２がアクセス可能な画像処理装置１４を容易に知ることができるようになるとともに、画像処理装置１４とクライアント端末１２との間のデータの送受信を十分な伝送速度で快適に行うことができるようになる。
【００４８】
特に、画像処理システム１０によれば、無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信によって画像処理装置１４に接続するために必要な接続データがＢｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信によって取得され、かかる接続データに基づいて、無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信による画像処理装置１４とのデータの送受信が行われる。このため、無線ＬＡＮを利用する際において必要な設定作業に係るユーザの負担を軽減することができるようになる。
【００４９】
また、画像処理システム１０によれば、画像処理装置１４がサポートする機能に関する情報がＢｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信によって取得される。このため、ユーザは、画像処理装置１４において利用できる機能を容易に把握できるようになり、その機能を十分に利用することができるようになる。
【００５０】
以上のような効果の結果として、画像処理システム１０によれば、特に、外出先や訪問先に設置される画像処理装置１４をクライアント端末１２（例えば、モバイル用のクライアント端末１２）から無線ＬＡＮを介して一時的に利用するような場合において、かかる利用を効率的に行うことができるようになる。
【００５１】
なお、本発明は以上に説明した実施の形態に限定されるものではない。
【００５２】
例えば、以上では、クライアント端末１２から画像処理装置１４に印刷データを送信する場合を例に説明したが、本発明は、例えば画像処理装置１４で読み込んだ画像データを保存させるべく、クライアント端末１２に画像データを送信する場合にも適用することができる。この場合、画像処理装置１４において図４及び図５に示す処理と同様の処理が実行されるようにすればよい。例えば、画像処理装置１４の制御部３０が、Ｓ１０１の場合と同様にその周辺に存在するクライアント端末１２を検索し、Ｓ１０４と同様にその検索結果を示す画面を画像処理装置１４の表示部に表示させるようにすればよい。そして、この画面において、画像データの保存先とするクライアント端末１２（及びそのクライアント端末１２において該画像データを保存する記憶領域）が選択されたら、Ｓ１１０乃至Ｓ１１９の場合と同様に、かかるクライアント端末１２に対し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３２又は無線ＬＡＮ通信部３４を介して画像データを送信するようにすればよい。
【００５３】
また例えば、以上では、クライアント端末１２と画像処理装置１４とが無線データ通信を直接行うこととして（無線ＬＡＮの形態をアドホックモードとして）説明したが、クライアント端末１２と画像処理装置１４とがデータ通信をアクセスポイントを介して行うようにしてもよい。すなわち、無線ＬＡＮの形態をインフラストラクチャモードとしてもよい（インフラストラクチャ接続するようにしてもよい）。この場合、クライアント端末１２は、アクセスポイントに接続するための情報（無線ＬＡＮ設定情報）を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信によって画像処理装置１４やアクセスポイントから取得するようにしてもよい。
【００５４】
また例えば、以上では、クライアント端末１２からの要求に応じて、画像処理装置１４の存在を案内するデータや接続データがそのクライアント端末１２に対し配信されることとして説明したが、かかる配信はクライアント端末１２からの要求によらず、所定時間ごとに画像処理装置１４からブロードキャストすることによって行われるようにしてもよい。また、かかる配信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェースを備える他の情報処理装置によって行われるようにしてもよい。例えば、すべての画像処理装置１４の接続データを配信するための情報処理装置を別途設けるようにしてもよい。
【００５５】
また例えば、以上では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信と無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信とを用いることとして説明したが、これらに代えて他の無線データ通信を用いるようにしてもよい。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に準じた無線データ通信に代えて、画像処理装置１４の存在を案内するデータや接続データを赤外線通信やビーコンによって配信するようにしてもよい。
【００５６】
また例えば、以上では、画像処理装置１４が直接印刷できるフォーマット（ダイレクト印刷フォーマット）を属性情報の一部として取得し、クライアント端末１２側で印刷ドキュメントを画像処理装置１４の性能に応じたフォーマットに変換した後に、画像処理装置１４に送信するようにしたが、それぞれに画像処理装置１４にプリンタドライバを記憶させておき、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ又は無線ＬＡＮの規格に準じた無線データ通信によって、これを画像処理装置１４からダウンロードするようにしてもよい。
【００５７】
また例えば、以上では、本発明を画像処理システム１０に適用した場合の例について説明したが、本発明は画像処理システム１０以外の情報処理システムにも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施の形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るクライアント端末及び画像処理装置の機能ブロックを示す図である。
【図３】各画像処理装置の無線ＬＡＮの設定の一例を示す図である。
【図４】クライアント端末における処理を示すフロー図である。
【図５】クライアント端末における処理を示すフロー図である。
【図６】画像処理装置の選択画面の一例を示す図である。
【図７】印刷実行画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  画像処理システム、１２  クライアント端末、１４，１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  画像処理装置、２０，３０  制御部、２２，３２  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部、２４，３４  無線ＬＡＮ通信部、２６，３６  記憶部、２８  表示部、３８  画像出力部、３９  画像入力部。
【図１】
2005210328.tif 000003
【図２】
2005210328.tif 000004
【図３】
2005210328.tif 000005
【図４】
2005210328.tif 000006
【図５】
2005210328.tif 000007
【図６】
2005210328.tif 000008
【図７】
2005210328.tif 000009