(57)【要約】【課題】  電動チルトの駆動部におけるガタ感を著しく低減すること。【解決手段】  ステアリングコラム１の周囲には、四角形状の支持部５０が形成してある。この支持部５０と、車体側ブラケット２５の対向平板部２５ｂ，２５ｂとの間には、当板５１，５１（スライドプレート）が介装してある。複数個の締付ネジ５２，…を締め付けると、ステアリングコラム１の四角状の支持部５０に対して、当板５１，５１を左右両側から押圧することができ、これにより、両者の間に摺動抵抗を付与している。この支持部５０と当板５１との間の摺動抵抗は、ステアリングホイール５からの外部入力（例えば運転者の力）より大きく、且つ、チルト駆動力より小さくなるように設定してある。【選択図】  図３
2005199760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側部材に対して、チルト動が可能なコラム部材と、
当該コラム部材のチルト動に供される電動モータと、
当該電動モータの回転駆動力を前記コラム部材に対するチルト駆動力に変換する動力伝達手段と、
を備えた電動位置調整式ステアリングコラム装置において、
前記コラム部材に対向して配置した車体側ブラケットを備え、
前記コラム部材と、当該車体側ブラケットとの間の摺動抵抗は、ステアリングホイールからの外部入力より大きく、且つ、前記チルト駆動力より小さくなるように設定してあることを特徴とする電動位置調整式ステアリングコラム装置。
【請求項２】
前記コラム部材に、前記車体側ブラケットを常時押圧する押圧手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の電動位置調整式ステアリングコラム装置。
【請求項３】
前記コラム部材と、前記車体側ブラケットとの間に、当板が介装してあることを特徴とする請求項１又は２に記載の電動位置調整式ステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動モータの駆動力により、ステアリングホイールの位置を調整することができる電動位置調整式ステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のステアリング装置は、不特定多数の運転者により使用（操舵）されるため、個人の体格や運転姿勢等に対応してステアリングホイールの位置を容易に調整できることが望ましい。このような要望に答えるべく、乗用車に限らず貨物車等においても、電動チルト式ステアリングコラム装置を採用するものが多くなっている。
【０００３】
電動チルト式ステアリングコラム装置は、ステアリングホイールの位置を上下方向に調整する装置であり、特許文献１や特許文献２等に記載されたように、ステアリングシャフトおよびステアリングコラムを揺動側コラムと固定側コラムとに分割すると共に揺動側コラムの揺動中心となるチルトピボットや、電動モータやねじ機構等からなるチルト駆動手段等から構成されている。
【０００４】
チルト駆動手段は、揺動側コラムのチルト動に供される電動モータと、電動モータの回転駆動力を揺動側コラムに対するチルト駆動力に変換する動力伝達手段とを有している。
【０００５】
動力伝達手段は、例えば、電動モータの回転を減速するウォームギヤ機構を始め、回転駆動力を直線駆動力に変換する送りねじ機構、直線駆動力を揺動側コラムの旋回駆動力に変換するためのリンク機構等からなっている。
【特許文献１】実公平６−１５０３号公報
【特許文献２】特開２０００−２３８６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した電動チルト式ステアリングコラム装置では、チルト上下方向の作動は、十分な駆動力を持っている為、当該装置は、高保持力を持っていて、衝突時等において有利と成っている。
【０００７】
しかしながら、当該装置において、駆動部は、作動部分があることから、これらの作動部分には、隙間が潜在的に存在しており、チルト上下方向に、ガタ感として感じられるといったことがまれにある。
【０００８】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、電動チルトの駆動部におけるガタ感を著しく低減することができる電動位置調整式ステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係る電動位置調整式ステアリングコラム装置は、車体側部材に対して、チルト動が可能なコラム部材と、
当該コラム部材のチルト動に供される電動モータと、
当該電動モータの回転駆動力を前記コラム部材に対するチルト駆動力に変換する動力伝達手段と、
を備えた電動位置調整式ステアリングコラム装置において、
前記コラム部材に対向して配置した車体側ブラケットを備え、
前記コラム部材と、当該車体側ブラケットとの間の摺動抵抗は、ステアリングホイールからの外部入力より大きく、且つ、前記チルト駆動力より小さくなるように設定してあることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項２に係る電動位置調整式ステアリングコラム装置は、前記コラム部材に、前記車体側ブラケットを常時押圧する押圧手段を具備することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項３に係る電動位置調整式ステアリングコラム装置は、前記コラム部材と、前記車体側ブラケットとの間に、当板が介装してあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、コラム部材と、車体側ブラケットとの間の摺動抵抗は、ステアリングホイールからの外部入力より大きく、且つ、チルト駆動力より小さくなるように設定してあることから、電動チルトの駆動部におけるガタ感を著しく低減することができると共に、チルト駆動も良好に作動させることができる。
【００１３】
また、電動チルトの駆動部におけるガタ付きを防止していることから、その分、駆動部に於ける過度な締め付けによる高摩擦な部分を減らす事が出来、チルト駆動のためのエネルギーや電流が少なくて済み、耐久的にも有利にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係る電動位置調整式ステアリングコラム装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
（電動位置調整式ステアリングコラム装置の全体構成）
図１は、実施形態に係る油圧パワーステアリング装置の車室側部分を示した斜視図である。同図中に符号１で示した部材はステアリングコラムであり、アッパステアリングシャフト３を回動自在に支持している。アッパステアリングシャフト３には、その上端にステアリングホイール５が装着される一方、下端にユニバーサルジョイント７を介してロアステアリングシャフト９が連結されている。
【００１６】
ロアステアリングシャフト９には、その下端に更にラック＆ピニオン機構や油圧パワーアシスト機構等からなるステアリングギヤ１１が連結されている。図１中、符号１３はステアリングコラム１を覆うコラムカバーを示し、符号１５はステアリングギヤ１１の左右端に連結されたタイロッドを示している。
【００１７】
（実施の形態）
図２は、本発明の実施の形態に係る電動チルト式ステアリングコラム装置を示す概略構成図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。図４は、図２に示した電動チルト式ステアリングコラム装置の平面図である。図５は、チルト駆動力等の力の作用図である。
【００１８】
図２乃至図４に示すように、ステアリングコラム１は、ロアーコラム（アウターコラム）であって、その車両後方側には、アッパーコラム２（インナーコラム）が摺動自在に嵌合してある。これにより、アッパーコラム２は、ステアリングコラム１に対して、手動又は電動により、テレスコピック摺動することができるように構成してある。
【００１９】
ステアリングコラム１の車両前方部には、ロアーコラム側ブラケット２０，２０が取付けてあり、このロアーコラム側ブラケット２０，２０には、チルトピボットたるピボットピン２１，２１が設けてある。このピボットピン２１，２１は、車体に固定したロアー車体側ブラケット２２，２２により支持してある。これにより、ステアリングコラム１等は、チルトピボットたるピボットピン２１，２１を支点に揺動自在に支持されている。
【００２０】
ステアリングコラム１の車両後方側には、車体に固定したアッパー車体側ブラケット２５，２５（チルトブラケット）が設けてある。このアッパー車体側ブラケット２５は、天板の両端部に形成した一対の車体取付部２５ａ，２５ａと、これら車体取付部２５ａ，２５ａに一体的に略上下方向に延在して形成した一対の対向平板部２５ｂ，２５ｂと、これら対向平板部２５ｂ，２５ｂを下方で連結した底板部２５ｃと、対向平板部２５ｂ，２５ｂの側方に設けた一対の補強用フランジ部２５ｄ，２５ｄと、からなる。
【００２１】
なお、一対の車体取付部２５ａ，２５ａには、夫々、二次衝突時の離脱用のコーティングプレート２５ｅ，２５ｅが装着してある。これにより、二次衝突時には、アッパー車体側ブラケット２５は、ステアリングコラム１等と共に車体から離脱することができる。
【００２２】
ステアリングコラム１の側面には、モータ軸（図示せず）にウォームギヤ３１が固着された電動モータ３３と、動力伝達手段たる直進運動装置３５とが取り付けられている。直進運動装置３５は、ウォームギヤ３１に噛み合うウォームホイール３７が固着された送りねじ軸３９と、この送りねじ軸３９に螺合するスライダ４１（送りコマ）とを備えている。
【００２３】
スライダ４１の後方には、球面継手要素たるボールスタッド４３が固着されている一方、アッパー車体側ブラケット２５の補強フランジ部２５ｄには、ボールスタッド４３が摺動自在に嵌入する円筒継手要素たるスリーブ４５が固着されている。
【００２４】
従って、運転者の交代等によってステアリングホイール５の上下位置を調整する必要が生じた場合、図示しないスイッチの操作により電動モータ３３が正逆いずれかの方向に回転駆動される。すると、電動モータ３３の回転がウォームギヤ３１からウォームホイール３７に減速伝達され、ウォームホイール３７と一体の送りねじ軸３９が回転することにより、例えばスライダ４１がステアリングコラム１に対して下降する。すると、スライダ４１に固着されたボールスタッド４３も、ステアリングコラム１に対して、例えば下降することになり、ボールスタッド４３がスリーブ４５に係合していることから、ステアリングコラム１が上方にチルトする。
【００２５】
なお、ボールスタッド４３は、ステアリングコラム１のチルト動に際し、スリーブ４５内で回転しながら前後に移動する。また、球面継手要素たるボールスタッド４３が円筒継手要素たるスリーブ４５に対して自由に回動および軸方向に摺動するため、ステアリングコラム１のチルト動を阻害したり、各構成部材に不要な応力や摩擦を生じさせることがない。
【００２６】
さて、本実施の形態では、図３に示すように、ステアリングコラム１の周囲には、四角形状の支持部５０が形成してある。この支持部５０と、車体側ブラケット２５の対向平板部２５ｂ，２５ｂとの間には、当板５１，５１（スライドプレート）が介装してある。
【００２７】
なお、支持部５０と、当板５１とには、両方に若しくは一方に、高摩擦材がコーティングしてあってもよい。
【００２８】
対向平板部２５ｂ，２５ｂには、それぞれ、複数個の締付ネジ５２，…が螺合してあり、その先端部は、当板５１，５１に当接してある。締付ネジ５２には、それぞれ、ロックナット５３が螺合してある。
【００２９】
従って、複数個の締付ネジ５２，…を締め付けると、ステアリングコラム１の四角状の支持部５０に対して、当板５１，５１を左右両側から押圧することができ、これにより、両者の間に摺動抵抗を付与している。また、締付ネジ５２を調整することにより、摺動抵抗を調整することができる。
【００３０】
この支持部５０と、当板５１との間の摺動抵抗は、ステアリングホイール５からの外部入力（例えば運転者の力）より大きく、且つ、チルト駆動力より小さくなるように設定してある。
【００３１】
従って、電動チルトの駆動部におけるガタ感を著しく低減することができると共に、チルト駆動も良好に作動させることができる。
【００３２】
また、電動チルトの駆動部におけるガタ付きを防止していることから、その分、駆動部に於ける過度な締め付けによる高摩擦な部分を減らす事が出来、チルト駆動のためのエネルギーや電流が少なくて済み、耐久的にも有利にすることができる。
【００３３】
また、図４に示すように、ロアピボット（ピボットピン２１）の所が左右で踏ん張っており、この２点で回転支持して居る為、剛性が高くなっている。
【００３４】
なお、先に示したチルトブラケット２５で、左右から押圧しないで、片側だけ押したのでは、その反対側のスライド面には、ロアピボット（ピボットピン２１）で頑張ってしまう為、十分なスライド抵抗（摺動抵抗）が発生せず、バランスも悪く、スライド抵抗を有る程度大きく、発生させる時にも不利に成る。
【００３５】
また、図５に示すように、ステアリングホイール５に運転者が力を入れるなどして、（Ｆｗ）が発生し、これのモーメント比でチルトブラケット２５では、（Ｆｗｔ）が発生する。
【００３６】
この（Ｆｗｔ）を越えた保持力（Ｆｋｐ）を、先のスライド抵抗（摺動抵抗）で発生させる事に因り、ステアリングホイール５上でガタ感が発生する事も無い。また、電動チルトなので、保持力（Ｆｋｐ）を越えるチルト駆動力（Ｆｍｖ）を発生させる様に設定が出来るので、問題無くチルト作動が成される。
【００３７】
又、この時、図２で簡単に示したチルト駆動部に於いて、ガタ感を減らす為に高摩擦に送りコマ４１を緊迫したり、他の係合部も同様に緊迫する必要が無くなるので、駆動系でのエネルギーは返って減らす事が出来、耐久的にも有利にする事が出来た。
【００３８】
上記において、一般に、Ｆｗ＝２０〜５０ｋｇｆとして、上記の関連する力が設計してある。また、Ｆｗが上記範囲から外れても、対応は可能である。
【００３９】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。例えば、上記形態では、電動モータをステアリングコラムの側面に取り付けたが、上面や下面に取り付けるようにしてもよいし、球面継手要素と円筒継手要素とを逆に取り付るようにしてもよい。また、上記形態では、ステアリングコラム側に電動モータや動力伝達手段を取り付けるようにしたが、これらをコラムブラケット側に取り付けるようにしてもよい。また、コラムブラケットは、上記形態で挙げた鋼板プレス成形品の他、アルミニウム合金やマグネシウム合金等を素材としたプレス成形品や鋳造品等であってもよい。また、ウォームギヤ機構については、ウォームギヤとウォームホイールとからなるものの他、ウォームギヤとヘリカルギヤとからなるものを採用してもよい。また、球面継手要素や円筒継手要素は、スライダやコラムブラケット等に固着させる他、これらの部品に一体に形成させるようにしてもよい。また、上記形態は油圧パワーステアリング装置に本発明を適用したものであるが、電動パワーステアリング装置やマニュアルステアリング装置等のステアリング装置に適用してもよい。また、ステアリング装置や電動チルト式ステアリングコラム装置の全体構成や各部材の形状等についても、本発明の主旨を逸脱しない範囲であれば、適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施形態に係る油圧パワーステアリング装置の車室側部分を示した斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る電動チルト式ステアリングコラム装置を示す概略構成図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】図２に示した電動チルト式ステアリングコラム装置の平面図である。
【図５】チルト駆動力等の力の作用図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  ステアリングコラム（コラム部材、ロアーコラム）
２  アッパーコラム
３  ステアリングシャフト
５  ステアリングホイール
７  ユニバーサルジョイント
９  ロアステアリングシャフト
１１  ステアリングギヤ
１３  コラムカバー
１５  タイロッド
２０  ロアーコラム側ブラケット
２１  ピボットピン
２２  ロアー車体側ブラケット
２５  アッパー車体側ブラケット
２５ａ  車体取付部
２５ｂ  対向平板部
２５ｃ  底板部
２５ｄ  補強フランジ部
２５ｅ  コーティングプレート
３１  ウォームギヤ
３３  電動モータ
３５  直進運動装置
３７  ウォームホイール
３９  送りねじ軸
４１  スライダ
４３  ボールスタッド（球面継手要素）
４５  スリーブ（円筒継手要素）
５０  支持部
５１  当板
５２  締付ネジ
５３  ロックナット
【図１】
2005199760.tif 000003
【図２】
2005199760.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005199760.tif 000006
【図５】
2005199760.tif 000007