(57)【要約】【課題】  ファクシミリのメモリが一杯になり、受信画像をメモリに蓄積できなくなる。【解決手段】  画像を蓄積したメモリが一杯になれば、メモリ内の画像を電子メールを使用して他へ転送する。【選択図】  図１
2005210255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読みとり画像データに変換する読みとり手段と、読み取り又は受信した画像データを蓄積する第１のメモリ手段と、画像や装置の各種情報のレポートを印字出力する記録手段と、宛先の入力や通信の開始及び中止など、装置の種々の操作を行う操作手段と、装置の状態及び操作項目等を表示する表示手段と、上記第１のメモリに蓄積される画像データをファイルとして管理し、その管理情報を用いて通信、記録、消去などを行う画像ファイル管理手段と、上記画像ファイルの管理情報及び装置の設定内容等を格納しておく第２のメモリ手段を備え、ネットワークに接続し電子メール送受信手順を行う第１の通信管理手段と、公衆網に接続しファクシミリ送受信手順を行う第２の通信管理手段を備えるファクシミリ装置において、
画像データを蓄積する第１のメモリ手段の残量が、あらかじめ決められた閾値以下になった時に、上記第１のメモリ手段に蓄積された画像を、上記第１の通信管理手段を用いた電子メールによって、あらかじめ決められた宛先に自動的に転送し、上記第１のメモリから転送済みの画像を消去する事を特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のファクシミリ装置で、記録部の異常を検知した際に、上記第１のメモリ内に画像が残らないように、転送を開始する閾値を自動的に引き下げる事を特徴とするファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のファクシミリ装置で、転送する宛先が複数登録可能である事を特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１に記載のファクシミリ装置で、転送を開始するメモリ残量の閾値と、転送後確保するメモリ残量を任意に指定可能である事を特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既存の公衆網とネットワークの両方に接続可能な、複数の通信管理手段を有するファクシミリ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のＬＡＮやインターネット等のネットワークに接続するファクシミリでは、公衆網とネットワークそれぞれを用いて、独立的に画像の送受を行っていた。またファクシミリ内に備える画像蓄積用のメモリ量は、近年のパーソナルコンピュータ等の持つ蓄積装置に比べると非常に少なくなっている。
【０００３】
ファクシミリの記録紙なし等の問題が起きた場合、受信画像が印字・消去できない時には、代行受信機能を用いて受信画像をメモリに蓄積し、問題を解決した後に記録印字する方法が一般的だが、メモリの残量がなくなると当然画像を蓄積できなくなるので、受信を拒否していた。
【０００４】
ネットワークと接続し、ファクシミリ受信した画像を、メールを使って転送するものはあった（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平８−１８７１７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そのため、問題に気付くのが遅れたまま受信が連続すると、メモリの残量が少なくなり、受信ができなくなるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、画像データ蓄積用のメモリの残量が、あらかじめ決められた閾値以下になった場合に、メモリ内の画像をネットワーク接続の通信管理手段を用いて、パーソナルコンピュータ等、あらかじめ決められた宛先に電子メールとして転送し、転送後の画像をメモリから消去する事によって、常に一定量以上のメモリの残量を確保することにより、上記問題点を解決するものである。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、本発明によれば、既存の公衆網とネットワークの両方に接続可能な、複数の通信管理手段を備え、記録紙切れ等の要因により、受信画像が印字・消去できない場合に行う代行受信機能のための、画像データ保存用のメモリの残量が、あらかじめ決められた閾値以下になった場合に、メモリ内の画像をネットワークを用いて、パーソナルコンピュータ等、あらかじめ決められた宛先に電子メールとして転送し、転送後の画像をメモリから消去する事によって、メモリの残量を確保することにより、受信不可能な状態に陥ることの無い、使い勝手の良いファクシミリを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施例を図面に基づき説明する。
【０００９】
まず、図１に従って、本発明の制御を実行するファクシミリのシステム構成を説明する。
【００１０】
ＣＰＵ１は中央制御部であって、ＲＯＭ２に格納されたプログラムの内容に従って装置全体を制御する。プログラムは機能別にタスクと呼ばれる動作単位に分けられており、同様にＲＯＭ２に格納されるオペレーティングシステム（ＯＳ）と呼ばれるプログラムによって実行順序を管理され、擬似的に並列に動作することが可能となっている。以下の動作はそれぞれのタスクによって実行される。
【００１１】
まず読み取り動作について説明する。原稿からコンタクトセンサ（ＣＳ）１１によって得られた信号に、画像処理回路（ＲＣＮＴ）１０によってシェーディング補正、２値化および画像変換処理を行い、読み取り記録用符号／復号デバイス（ＲＷ−ＣＯＤＥＣ）９の入力部にシリアルで入力される。入力された画像データは、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の内部ＲＡＭに展開され、符号化部によって圧縮符号化され、画像ファイルとして画像メモリ（ＤＲＡＭ）５に蓄積されると共に、ワークエリア（ＲＡＭ）３に受け付け番号、宛先情報、ページ数、各ページのライン数、各ページの読み取り幅、画像格納メモリブロック情報等の管理情報を格納する。ＤＲＡＭ５は、電池（ＢＡＴ）４によってバックアップされている。
【００１２】
次に記録動作について説明する。ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データは、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の復号部によって伸長復号化され、内部ＲＡＭに画像データとして展開される。展開された画像データは、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の記録部からシリアルで出力され、記録画像処理回路（ＬＣＮＴ）１２によって補正および画像変換処理を行ったのち、レーザービームプリンタ（ＬＢＰ）１３によって記録紙に印字記録される。ＬＣＮＴ１２は、ＬＢＰ１３の内部の異常などを、ステータスとしてＣＰＵ１から読み取れるようにしている。
【００１３】
次にファクシミリ手順での送信動作について説明する。送信機、受信機とも、ＩＴＣ標準、Ｔ３０プロトコルによって同期を確立したのち、ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データは、通信用符号／復号デバイス（ＣＯＤＥＣ１）１４の復号部によって伸長復号化され、ＤＲＡＭ５内のバッファに生画像データとして展開される。展開された画像データは、必要に応じて、ＣＰＵ１によって縮小処理され、再びバッファに展開される。その後ＣＯＤＥＣ１  １４の符号部によって送信データに符号化され、送信バッファ（ＲＡＭ）６に転送される。ＲＡＭ６の送信バッファに転送された送信データは変／復調装置（ＭＯＤＥＭ１）１５によって１バイトずつ、網制御装置（ＮＣＵ１）１６を通して回線に送出される。
【００１４】
次にファクシミリ手順での受信動作について説明する。送信機との同期が確立した後、受信データはＮＣＵ１  １６を通してＭＯＤＥＭ１５に入力され、復調されて１バイトずつＲＡＭ６の受信バッファに転送される。受信バッファに転送された受信データは、ＣＯＤＥＣ１  １４の復号部によって伸長復号して画像誤りを検査し、内部ＲＡＭに画像データとして展開される。展開された画像データはＣＯＤＥＣ１  １６の符号部によって圧縮符号化されてＤＲＡＭ５に蓄積されると共に、読み取り時と同様にＲＡＭ３に画像管理情報が格納される。
【００１５】
次に、公衆網での電話動作について説明する。操作者が、受話器（ＨＡＮＤＳＥＴ）２１を持ち上げると、フック回路（ＨＯＯＫ）２０で検知し、スイッチ（ＳＷ）２２を空いている回線に切り替えて、回線と接続する。
【００１６】
次にメール手順での送信受信動作について説明する。
【００１７】
ＬＡＮに接続されているメールサーバ装置との通信は、ネットワーク接続用通信管理手順によって、ＴＣＰ／ＩＰトランスポートレイヤの伝送プロトコルと、ＳＭＴＰを用いて行われる。送信時、ＤＲＡＭ５内の画像は、メール用画像変換デバイス（ＣＯＤＥＣ２）によってＭＩＭＥ形式に変換され、ネットワーク制御装置（ＮＩＣ）１９経由でメールサーバに送られる。受信時は、ＰＯＰなどのプロトコルを用いて、ＮＩＣ１９経由でメールサーバから受信し、添付された画像データをＤＲＡＭ５に保存し、ＣＯＤＥＣ２により記録可能な画像データに復号して再度ＤＲＡＭ５に蓄積すると共に、読み取り時と同様にＲＡＭ３に画像管理情報が格納される。
【００１８】
また、操作者はキー（ＫＥＹ）８を押下することにより、通信手段の指定、宛先の入力、原稿読み込み処理の開始、送信の開始、中止の指示や、装置の動作などの設定を行うことができる。ＣＰＵ１はキー入力データを検出し、ＬＣＤ７に必要なデータを表示させる。設定された内容はＲＡＭ３に記憶格納保持される。
【００１９】
次に、図２、図３のフローチャートを用いて、ＣＰＵ１が実行するプログラムである、各タスクの回線接続制御動作について説明する。
【００２０】
ＲＯＭ１内に格納されたＯＳの機能によって、各タスクは、他のタスクに対してメッセージを送受することができる。
【００２１】
（１）画像メモリ管理タスクの動作
画像メモリ管理タスクは、メモリ残量を周期的に監視している。メモリ残量が指定値以下になると（Ｓ１−１）、各画像ファイルの管理情報を調べ、記録待ちになっているものを探す（Ｓ１−２）。それが記録後は消去可能なファイルであれば（Ｓ１−３）、装置に設定されている転送メール宛先の有無を調べ（Ｓ１−４）、画像ファイルの管理情報を、記録待ちからメール送信に書き換える（Ｓ１−５）。その後、転送に変更したことを管理情報としてログファイルに残す。
【００２２】
（２）メール通信管理タスクの動作
メール通信管理タスクは、送信ファイルの有無を周期的に監視している（Ｓ２−１）。送信ファイルがあると、図示しないメール通信タスクを起動し、メール送信を行わせる（Ｓ２−３）。メール通信タスクからの返事が正常のときは（Ｓ２−３）、送信した画像をメモリから消去する。
【００２３】
上で述べた各タスクのプログラムは、図４に示すようにＲＯＭなどの記録媒体中に保持される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例に係わるファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のメモリ管理タスクの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明のメール通信管理タスクの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の回線接続制御プログラムの記録媒体中の論理図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  中央制御部（ＣＰＵ）
２  プログラム格納エリア（ＲＯＭ）
３  ワークエリア（ＲＡＭ）
４  画像メモリバックアップ電池（ＢＡＴ）
５  画像メモリ（ＤＲＡＭ）
６  送受信バッファ（ＲＡＭ）
７  表示器（ＬＣＤ）
８  操作キー（ＫＥＹ）
９  読み取り記録用符号／復号デバイス（ＲＷ−ＣＯＤＥＣ）
１０  画像処理／補正回路（ＲＣＮＴ）
１１  コンタクトセンサ（ＣＳ）
１２  記録画像処理回路（ＬＣＮＴ）
１３  レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）
１４  通信用符号／復号デバイス（ＣＯＤＥＣ１）
１５  変／復調装置（ＭＯＤＥＭ１）
１６  網制御装置（ＮＣＵ１）
１７  通信用符号／復号デバイス（ＣＯＤＥＣ２）
１８  変／復調装置（ＭＯＤＥＭ２）
１９  ネットワーク制御装置（ＮＩＣ）
２０  フック検知回路（ＨＯＯＫ）
２１  受話器（ＨＡＮＤＳＥＴ）
２２  網制御装置（ＮＣＵ２）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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