(57)【要約】【課題】本係止時におけるリテーナをガタ止めし、リテーナの前面板の剛性を向上しながら、リテーナ自体の寸法安定性に優れると共に、係止アームの反りを防止することができる、電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１は、ハウジング１０の前面から挿入され、仮係止位置と本係止位置とでハウジング１０に係止されるリテーナ３０を備えている。リテーナ３０は、コンタクト挿通孔３２を有する前面板３１と、前面板３１の上下両端近傍から後方に延びる係止アーム３３ａ，３３ｂ，３５を有する。リテーナ３０は、前面板３１の後面側中央において長手方向に延びると共に後方に突出する突条３８を有し、かつ、前面板３１の前面側中央であって突条３８と対応する位置において長手方向に延びる凹溝３９を有している。ハウジング１０は、リテーナ３０が本係止位置に位置するときに突条３８と嵌合する凹溝４３を有する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性のハウジングと、該ハウジングに収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前面から挿入され、前記コンタクトの前記ハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置と前記コンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とで前記ハウジングに係止されるリテーナとを備え、該リテーナが、コンタクト挿通孔を有する前面板と、該前面板の上下両端近傍から後方に延びる係止アームを有する電気コネクタにおいて、
前記リテーナが、前記前面板の後面側中央において長手方向に延びると共に後方に突出する突条を有し、かつ、前記前面板の前面側中央であって前記突条と対応する位置において長手方向に延びる凹溝を有し、
前記ハウジングが、前記リテーナが本係止位置に位置するときに前記突条と嵌合する凹溝を有することを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングの前面から挿入され、コンタクトのハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置とコンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とでハウジングに係止されるリテーナを備えた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハウジングの前面から挿入されるリテーナ、いわゆる前差しのリテーナを備えた電気コネクタとして、従来、例えば、図９及び図１０に示すものが知られている（特許文献１参照）。
この図９及び図１０に示した電気コネクタ１０１は、絶縁性のハウジング１１０と、ハウジング１１０に収容される複数のコンタクト１２０と、ハウジング１１０の前面から挿入され、コンタクト１２０を二重係止するリテーナ１３０とを備えている。
【０００３】
ハウジング１１０の内部には、コタクト１２０を収容するための複数のコンタクト収容キャビティ１１１が上下２列状に形成されている。各コンタクト収容キャビティ１１１にはコンタクト１２０を係止するためのハウジングランス１１２が設けられている。また、ハウジング１１０の左右両側壁は、ハウジング１１０の上壁及び下壁からそれぞれ上下に突出する突出壁部分１１３を有し、各突出壁部分１１３には前後方向略中央部（図１０における左右方向略中央部）に仮係止段部１１４が形成されている。さらに、ハウジング１１０の上壁及び下壁の後部のそれぞれには、本係止用孔１１５が形成されている。また、上下列のコンタクト収容キャビティ１１１の間には、これらコンタクト収容キャビティ１１１間を仕切る仕切り壁１１６が形成され、この仕切り壁１１６の前端にはＶ溝１１７が形成されている。
各コンタクト１２０は、ハウジングランス１１２に係止される略箱形のリセプタクル部１２１と、リセプタクル部１２１から後方に延び、電線Ｗに圧着接続される電線接続部１２２とを備えている。
【０００４】
また、リテーナ１３０は、ハウジング１１０の前面からハウジング１１０内に挿入されるよう構成され、コンタクト１２０のコンタクト収容キャビティ１１１内への挿入を可能とする仮係止位置とコンタクト１２０の二重係止を行なう本係止位置とでハウジング１１０に係止されるようになっている。リテーナ１３０は、ハウジング１１０の前面を覆うように長手方向（図９における左右方向）に延びる矩形平板状の前面板１３１と、前面板１３１の上下両端近傍からそれぞれ後方に延びる複数の係止アーム１３３，１３４を備えている。リテーナ１３０は、絶縁性の合成樹脂を成形することによって形成される。前面板１３１には、コンタクト収容キャビティ１１１に対応する位置に複数のコンタクト挿通孔１３２が形成されている。また、上側の各係止アーム１３３の外側の側縁には、前後方向のやや後方側よりに仮係止突起１３３ａが突出形成されると共に、各係止アーム１３３の後端上面に本係止突起１３３ｂが突出形成されている。更に、下側の係止アーム１３４の外側の側縁には、前後方向のやや後方側よりに仮係止突起１３４ａが突出形成されると共に、係止アーム１３３の後端下面に本係止突起１３４ｂが突出形成されている。そして、前面板１３１の後面側中央には、長手方向に延びる複数の支持部１３５が後方に向けて突出形成されている。各支持部１３５の後端はＶ字形に形成されている。
【０００５】
そして、リテーナ１３０が仮係止位置にあるときには、リテーナ１３０の仮係止突起１３３ａ，１３４ａがハウジング１１０の仮係止段部１１４の後側に係止されてリテーナ１３０の抜け止めがなされる。また、リテーナ１３０が本係止位置にあるときには、図１０に示すように、リテーナ１３０の本係止突起１３３ｂ、１３４ｂがハウジング１１０の本係止用孔１１５に係止されてリテーナ１３０の抜け止めがなされる。この本係止位置では、リテーナ１３０の上側の係止アーム１３３がハウジングランス１１２の上方に位置してハウジングランス１１２の上方への移動を規制し上列のコンタクト１１０の二重係止を行なう。また、リテーナ１３０の下側の係止アーム１３４がハウジングランス１１２の下方に位置してハウジングランス１１２の下方への移動を規制し下列のコンタクト１１０の二重係止を行なう。更に、リテーナ１３０の本係止位置では、図１０に示すように、支持部１３５の後端一部がハウジング１１０のＶ溝１１７に入り込んでリテーナ１３０の上下方向のガタを止めると共に、コンタクト１２０を係止するハウジング１１０の第２係止アーム１１８の内方への撓みを防止する。
【特許文献１】特許第３１０１２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この従来の電気コネクタ１０１にあっては、以下の問題点があった。
即ち、リテーナ１３０の前面板１３１の後面から後方に突出する支持部１３５を設けることによって本係止時におけるリテーナ１３０のガタ止めを行なうことができると共に、リテーナ１３０の前面板１３１の剛性を高めることができる。しかし、前記支持部１３５が、後方に向けて比較的厚い状態で突出している。このため、リテーナ１３０を成形した状態でのリテーナ１３０の寸法安定性が悪く、また、リテーナ１３０の前面板１３１の上下両端近傍から延びる係止アーム１３３，１３４の反りを回避することができなかった。
従って、本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、本係止時におけるリテーナをガタ止めし、リテーナの前面板の剛性を向上しながら、リテーナ自体の寸法安定性に優れると共に、係止アームの反りを防止することができる、電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、該ハウジングに収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前面から挿入され、前記コンタクトの前記ハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置と前記コンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とで前記ハウジングに係止されるリテーナとを備え、該リテーナが、コンタクト挿通孔を有する前面板と、該前面板の上下両端近傍から後方に延びる係止アームを有する電気コネクタにおいて、前記リテーナが、前記前面板の後面側中央において長手方向に延びると共に後方に突出する突条を有し、かつ、前記前面板の前面側中央であって前記突条と対応する位置において長手方向に延びる凹溝を有し、前記ハウジングが、前記リテーナが本係止位置に位置するときに前記突条と嵌合する凹溝を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のうち請求項１に係る電気コネクタによれば、リテーナが、前面板の後面側中央において長手方向に延びると共に後方に突出する突条を有するので、リテーナの前面板の剛性を向上させることができる。また、ハウジングが、前記リテーナが本係止位置に位置するときに前記突条と嵌合する凹溝を有するので、本係止時におけるリテーナをガタ止めすることができる。更に、リテーナが、前記前面板の前面側中央であって前記突条と対応する位置において長手方向に延びる凹溝を有するので、突条近傍の肉厚を略均一にすることができ、成形後におけるリテーナ自体の寸法安定性に優れると共に、係止アームの反りを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る電気コネクタにおいてリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の１Ｂ−１Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の１Ｃ−１Ｃ線に沿う断面図である。但し、図１（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。図２は本発明に係る電気コネクタにおいてリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の２Ｃ−２Ｃ線に沿う断面図である。但し、図２（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。図３はハウジングを前方斜め上側から見た斜視図である。図４はハウジングを後方斜め上方から見た斜視図である。図５はリテーナを前方斜め上方から見た斜視図である。図６はリテーナを後方斜め上方から見た斜視図である。図７はリテーナを後方斜め下方から見た斜視図である。図８は図７とは別の角度からリテーナを後方斜め下方から見た斜視図である。
【００１０】
図１及び図２において、電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング１０と、このハウジング１０に上下２列状に収容された複数のコンタクト２０と、コンタクト２０の抜け止めを保証するためのリテーナ３０とを備えている。
ハウジング１０は、絶縁性の合成樹脂を成形することによって略矩形形状に形成され、内部にコンタクト２０を収容する複数のコンタクト収容キャビティ１１を左右方向（図１（Ａ）における左右方向）に上下２列状に有している。各コンタクト収容キャビティ１１は、図３に示すように、ハウジング１０の前方側（図１（Ｃ）、図２（Ｃ）における左方側、図３における前方側）に開口している。そして、各コンタクト収容キャビティ１１には、コンタクト２０を係止するためのハウジングランス１２が設けられている。上列のコンタクト収容キャビティ１１に設けられたハウジングランス１２は、ハウジング１０の上壁から斜め前方に延びるように形成され、その一方、下列のコンタクト収容キャビティ１１に設けられたハウジングランス１２は、ハウジング１０の下壁から斜め前方に延びるように形成されている。
【００１１】
また、ハウジング１０の上壁及び下壁には、左右方向において各コンタクト収容キャビティ１１に対応する位置に前後方向に延びる複数の第１細長開口１３がそれぞれ形成されている。各第１細長開口１３の幅は、各コンタクト収容キャビティ１１よりも狭い。そして、上列のハウジングランス１２の上方には、ハウジングランス１２の撓みを許容するとともにリテーナ３０の後述する上側規制片３３ａの進入を許容する空間１４が第１細長開口１３に連通するように形成されている。また、下列のハウジングランス１２の下方にも、ハウジングランス１２の撓みを許容するとともにリテーナ３０の後述する下側規制片３３ｂの進入を許容する空間１４が第１細長開口１３に連通するように形成されている。各空間１４はハウジング１０の前方側に開口している。また、各コンタクト収容キャビティ１１のハウジングランス１２の前方側には、空間１４に連通するとともにハウジング１０の前方側に開口するスリット１５が形成されている。また、ハウジング１０の上壁であって、最左端とその隣の第１細長開口１３の間及び最右端とその隣の第１細長開口１３の間には、前後方向に延びる第２細長開口１７がそれぞれ形成されている。そして、第２細長開口１７の下方には、リテーナ３０の後述する本係止アーム３５の進入を許容する空間１８が第２細長開口１７に連通するように形成されている。前述した空間１４とこの空間１８とは互いに連通している。また、ハウジング１０の上壁には、相手コネクタ（図示せず）との嵌合時に、相手コネクタとロックするロック突起１６が形成されている。
【００１２】
また、ハウジング１０の上列及び下列のコンタクト収容キャビティ１１間には、これら上列及び下列のコンタクト収容キャビティ１１を仕切る中央仕切り壁４０が形成されている。さらに、隣接する上列のコンタクト収容キャビティ１１間には、図３によく示すように、キャビティ仕切り壁４１が形成され、そして、隣接する下列のコンタクト収容キャビティ１１間には、キャビティ仕切り壁４２が形成されている。両方のキャビティ仕切り壁４１，４２は、図１（Ｂ）及び図３に示すように、中央仕切り壁４０よりも前方に突出し、これら両キャビティ仕切り壁４１，４２の突出した部分間で凹溝４３を画定している。
【００１３】
また、各コンタクト２０は、金属板を打抜き及び曲げ加工することによって形成され、ハウジングランス１２に係止される略箱形のリセプタクル部２１と、リセプタクル部２１から後方に延び、ワイヤハーネスの電線（図示せず）に圧着接続される電線接続部２２とを備えている。リセプタクル部２１内には、相手の雄型コンタクト（図示せず）との弾性接触片２３が設けられている。
【００１４】
更に、リテーナ３０は、ハウジング１０の前面から挿入され、コンタクト２０のハウジング１０への挿入を可能とする仮係止位置（図１参照）と、コンタクト２０の抜け止めを保証する本係止位置（図２参照）とでハウジング１０に係止されるようになっている。リテーナ３０は、ハウジング１０の前面を覆うように長手方向（図１（Ａ）における左右方向）に延びる矩形平板状の前面板３１と、前面板３１の上下両端近傍からそれぞれ後方に延びる複数の上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂとを備えている。
【００１５】
各上側規制片３３ａは、本係止時にハウジングランス１２の上方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の上方への移動を規制し上列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。また、各下側規制片３３ｂは、本係止時にハウジングランス１２の下方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の下方への移動を規制し下列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。前面板３１には、各コンタクト収容キャビティ１１に対応する位置に上下２列状の複数のコンタクト挿通孔３２が形成されている。また、図１（Ｃ）及び図５乃至図７によく示すように、長手方向最両端に位置する上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂの後端には、リテーナ３０が仮係止位置にあるときに、リテーナ３０の前方への引き抜きを防止する仮係止突起３４がそれぞれ形成されている。長手方向最両端に位置する上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂは、仮係止アームを構成する。また、各上側規制片３３ａには、上列のスリット１５に進入して上列のコンタクト２０のリセプタクル部２１の上方への移動を規制する１対の規制片３７が突出形成されている。また、各下側規制片３３ｂにも、下列のスリット１５に進入して下列のコンタクト２０のリセプタクル部２１の下方への移動を規制する１対の規制片３７が突出形成されている。
【００１６】
また、最左端とその隣の上側規制片３３ａの間及び最右端とその隣の上側規制片３３ａの間には、本係止アーム３５が形成されている。各本係止アーム３５は、本係止時に第２細長開口１７の下方に形成された空間１８に進入するよう構成されている。各本係止アーム３５の前後方向のやや後方よりには、図１（Ｂ）及び図２（Ｂ）に示すように、リテーナ３０が仮係止位置にあるときにリテーナ３０の後方への押し込みを防止し、リテーナ３０が本係止位置にあるときにリテーナ３０の前方への引き抜きを防止する本係止突起３６が突出形成されている。本係止突起３６は、図２（Ｂ）に示すように、リテーナ３０が本係止位置にあるときに第２細長開口１７を介してハウジング１０の上面から露出するようになっている。上述した仮係止アームと本係止アーム３５とにより請求項１に規定した「係止アーム」を構成する。
【００１７】
また、図２（Ｂ）に示すように、ハウジング１０の空間１８の下方には、リテーナ３０が本係止位置にあるときに本係止突起３６近傍の本係止アーム３５の背面側を支持する支持部１９ａが形成されている。そして、ハウジング１０の支持部１９ａよりも前方には、リテーナ３０が仮係止位置から本係止位置に移動する際にリテーナ３０の本係止アーム３５の撓みを許容する撓み許容空間１９ｂが形成されている。
【００１８】
更に、リテーナ３０は、前面板３１の後面側中央において長手方向に延びると共に後方に突出する突条３８を有し、かつ、前面板３１の前面側中央であって突条３８と対応する位置において長手方向に延びる凹溝３９を有している。突条３８は、図１（Ｂ）、図１（Ｃ）に示すように、横断面形状が後方に向けて先細となる台形で形成され、凹溝３９もこの突条３８の形状と対応して横断面形状が後方に向けて先細となる台形で形成されている。突条３８の高さは長手方向に沿って一定であり、凹溝３９の深さも長手方向に沿って一定である。また、ハウジング１０に形成された凹溝４３は、図２（Ｂ）に示すように、リテーナ３０が本係止位置に位置するときに突条３８と嵌合するようになっている。このように、リテーナ３０が、前面板３１の後面側中央において長手方向に延びると共に後方に突出する突条３８を有するので、リテーナ３０の前面板の剛性を向上させることができる。また、リテーナ３０が、前面板３１の前面側中央であって突条３８と対応する位置において長手方向に延びる凹溝３９を有するので、突条３８近傍の肉厚を略均一にすることができ、成形後におけるリテーナ３０自体の寸法安定性に優れると共に、前面板３１から延びる全ての上側規制片３３ａ、下側規制片３３ｂ、及び本係止アーム３５の反りを防止することができる。
【００１９】
次に、図１及び図２を参照して電気コネクタ１の組立方法について説明する。
プラグコネクタ１の組立において、先ず、図１に示すように、リテーナ３０をハウジング１０の前面から挿入し、リテーナ３０を仮係止位置に位置させる。このとき、上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂの後端に形成された仮係止突起３４が第１細長開口１３の前縁に当接することによりリテーナ３０の前方への引き抜きが防止され、本係止突起３６がハウジング１０の上壁の前縁に当接することによりリテーナ３０の後方への押し込みが防止される。
【００２０】
次いで、電線を接続した各コンタクト２０をハウジング１０の後方側から各コンタクト収容キャビティ１１内に挿入する。これにより、ハウジングランス１２がコンタクト２０のリセプタクル部２１の後側に位置し、コンタクト２０が一次係止されてコンタクト２０の抜け止めがなされる。
次いで、仮係止位置にあるリテーナ３０を後方に押圧し、図２に示すように、リテーナ３０を本係止位置に位置させる。このとき、リテーナ３０の本係止アーム３５が第２細長開口１７の下方に形成された空間１８に進入し、本係止突起３６が第２細長開口１７の前縁に当接することによりリテーナ３０の前方への引き抜きが防止される。また、この本係止時には、リテーナ３０の上側規制片３３ａが、ハウジングランス１２の上方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の上方への移動を規制し上列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。また、リテーナ３０の下側規制片３３ｂが、ハウジングランス１２の下方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の下方への移動を規制し下列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。これにより、電気コネクタ１の組立は完了する。
【００２１】
そして、リテーナ３０が本係止位置にあるときには、リテーナ３０に設けられた突条３８が、図２（Ｂ）に示すように、ハウジング１０に形成された凹溝４３に嵌合するので、本係止時におけるリテーナ３０をガタ止めすることができる。
なお、リテーナ３０を仮係止位置から本係止位置へ移動させるときには、リテーナ３０の前面板３１を後方側へ指で押圧することにより行なう。この際に、リテーナ３０の前面板３１に形成された凹溝３９は指の滑り止めとして機能する。
【００２２】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されずに種々の変更、改良を行なうことができる。
例えば、突条３８は、前面板３１から後方に突出する形状であれば、必ずしも、横断面形状が後方に向けて先細となる台形で形成される必要はない。また、凹溝３９も、突条と対応する位置において形成されるものであれば、必ずしも、横断面形状が後方に向けて先細となる台形で形成される必要はない。また、突条３８の高さは長手方向に沿って一定である必要はなく、凹溝３９の深さも長手方向に沿って一定である必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る電気コネクタにおいてリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の１Ｂ−１Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の１Ｃ−１Ｃ線に沿う断面図である。但し、図１（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。
【図２】本発明に係る電気コネクタにおいてリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の２Ｃ−２Ｃ線に沿う断面図である。但し、図２（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。
【図３】ハウジングを前方斜め上側から見た斜視図である。
【図４】ハウジングを後方斜め上方から見た斜視図である。
【図５】リテーナを前方斜め上方から見た斜視図である。
【図６】リテーナを後方斜め上方から見た斜視図である。
【図７】リテーナを後方斜め下方から見た斜視図である。
【図８】図７とは別の角度からリテーナを後方斜め下方から見た斜視図である。
【図９】従来例の電気コネクタの斜視図である。
【図１０】図９に示した電気コネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  電気コネクタ
１０  ハウジング
２０  コンタクト
３０  リテーナ
３１  前面板
３２  コンタクト挿通孔
３３ａ  上側規制片（係止アーム）
３３ｂ  下側規制片（係止アーム）
３５  本係止アーム（係止アーム）
３８  突条
３９  リテーナの凹溝
４３  ハウジングの凹溝
【図１】
2005123031.tif 000003
【図２】
2005123031.tif 000004
【図３】
2005123031.tif 000005
【図４】
2005123031.tif 000006
【図５】
2005123031.tif 000007
【図６】
2005123031.tif 000008
【図７】
2005123031.tif 000009
【図８】
2005123031.tif 000010
【図９】
2005123031.tif 000011
【図１０】
2005123031.tif 000012