(57)【要約】【課題】  搬送されている途中の原稿を読み取り、原稿がカラーか白黒かを判別する。そして、その判定結果に基づいて、カラー原稿、白黒原稿それぞれに最適な読み取りを行う。【解決手段】  原稿搬送手段により搬送中の原稿を画像読み取り手段にて読み取り（Ｓ３０５）、読み取った画像データを判定手段にてカラー／白黒判定し（Ｓ３０７）、その判定結果に応じて制御手段によってカラー／白黒原稿に対する読み取り条件をそれぞれ変更し（Ｓ３０８ないしＳ３１０）、原稿台ガラス上に載置された原稿を前記画像読み取り手段にて読み取る（Ｓ３１２）。【選択図】        図３
2005184101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーラインセンサによる画像読み取り手段と、画像データから原稿のカラー／白黒を判定する手段と、画像読み取り条件を変更するための制御手段と、原稿を搬送するための原稿搬送手段とを備えた画像読み取り装置において、
前記原稿搬送手段により搬送中の原稿を前記画像読み取り手段にて読み取り、読み取った画像データを前記判定手段にてカラー／白黒判定し、その判定結果に応じて前記制御手段によりカラー／白黒原稿に対する読み取り条件をそれぞれ変更し、原稿台ガラス上に載置された原稿を前記画像読み取り手段にて読み取ることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
カラーラインセンサによる画像読み取り手段と、画像データを記憶するための記憶手段と、画像データから原稿のカラー／白黒を判定する手段と、画像読み取り条件を変更するための制御手段と、原稿を搬送するための原稿搬送手段とを備えた画像読み取り装置において、
前記原稿搬送手段により搬送中の原稿を前記画像読み取り手段にて読み取り、読み取った画像データを記憶手段に記憶させるとともに、前記判定手段にてカラー／白黒判定し、判定結果がカラーの場合は前記制御手段によりカラー画像用に読み取り条件を変更して、原稿固定読みによるカラー画像読み取りを行い、判定結果が白黒の場合は前記記憶手段に格納された画像データを白黒画像データとすることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
前記制御手段による読み取り条件の変更は読み取り速度に関する変更であることを特徴とする請求項１または２記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記制御手段による読み取り条件の変更にて、読み取り速度は、白黒原稿読み取り速度がカラー原稿読み取り速度より大きいことを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー複写機等の画像読み取り装置に関し、特に読み取る原稿のカラー／白黒の判定を画像読み取り前に行うことが可能な画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のカラー複写機はカラー画質に重点が置かれ、カラー機での白黒コピー機能はさほど重視されてこなかった。近年、カラー複写機が広く普及し始め、オフィスなどで扱われる文書のカラー比率が高まっており、そのためオフィスで使用されるカラー複写機としては、高画質なカラー、白黒専用機並みの高生産性の白黒コピーを両立させた、オフィスでの使用環境に適した複写機が求められるようになった。
【０００３】
カラー複写機に搭載される画像読み取り装置においては、上記要求を満たすためカラー読み取り時と白黒読み取り時で、その読み取り速度を変更するといった制御を行っているものがある。ただし、その制御はカラー／白黒といった原稿の種類をユーザーの指定によりなされている。このような制御ではカラーと白黒が混載した原稿を原稿搬送装置を使用して連続して読み取る場合に不都合を生じてしまう。
【０００４】
上記問題に鑑み、下記特許文献１では原稿搬送装置により搬送されている途中の原稿を前もって読み取っておき、その画像から原稿のカラー／白黒判定を行い、判定結果に基づいてコピー動作の制御を行う手法を提案している。しかし、この構成では搬送途中の原稿を前もって取り込んでおくための手段が必要となり、その分装置コストが高くなってしまう。
【特許文献１】特開平２００２−２８１３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、原稿搬送装置により搬送されている途中の原稿の画像情報を、原稿台ガラス上に載置された原稿の画像読み取りを行うためのカラーラインセンサを使用して取得し、本読み取り前の時点で原稿がカラーか白黒かを判別する。そして、その判定結果に基づいて、カラー原稿、白黒原稿それぞれに最適な読み取りを行う。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するための本発明の請求項１記載の構成は、
カラーラインセンサによる画像読み取り手段と、画像データから原稿のカラー／白黒を判定する手段と、画像読み取り条件を変更するための制御手段と、原稿を搬送するための原稿搬送手段とを備えた画像読み取り装置において、
前記原稿搬送手段により搬送中の原稿を前記画像読み取り手段にて読み取り、読み取った画像データを前記判定手段にてカラー／白黒判定し、その判定結果に応じて前記制御手段によってカラー／白黒原稿に対する読み取り条件をそれぞれ変更し、原稿台ガラス上に載置された原稿を前記画像読み取り手段にて読み取ることを特徴とする。
【０００７】
また、上記問題点を解決するための本発明の請求項２記載の構成は、
カラーラインセンサによる画像読み取り手段と、画像データを記憶するための記憶手段と、画像データから原稿のカラー／白黒を判定する手段と、画像読み取り条件を変更するための制御手段と、原稿を搬送するための原稿搬送手段とを備えた画像読み取り装置において、
前記原稿搬送手段により搬送中の原稿を前記画像読み取り手段にて読み取り、読み取った画像データを記憶手段に記憶させるとともに、前記判定手段にてカラー／白黒判定し、判定結果がカラーの場合は前記制御手段によりカラー画像用に読み取り条件を変更するとともに、原稿固定読みによるカラー画像読み取りを行い、判定結果が白黒の場合は前記記憶手段に格納された画像データを白黒画像データとすることを特徴とする。
【０００８】
また、上記問題点を解決するための本発明の請求項３記載の構成は、
前記制御手段による読み取り条件の変更は読み取り速度に関する変更であることを特徴とする請求項１または２記載の画像読み取り装置である。
【０００９】
また、上記問題点を解決するための本発明の請求項４記載の構成は、
前記制御手段による読み取り条件の変更にて、読み取り速度は、白黒原稿読み取り速度がカラー原稿読み取り速度より大きいことを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、原稿搬送装置により搬送されている途中の原稿の画像情報を、原稿台ガラス上に載置された原稿の画像読み取りを行うためのカラーラインセンサを使用して取得し、本読み取り前の時点で原稿がカラーか白黒かを判別することが可能である。
【００１１】
また、その判定結果に基づいてカラーと白黒での読み取り速度の変更制御を行うことによりカラー原稿に対しては高画質に、白黒原稿に対しては高速に読み取りを行うことが可能である。
【００１２】
また、判定結果に基づいてカラー原稿時は原稿固定読みにて読み取りを行い、白黒原稿時はカラー・白黒判定にて使用するための搬送中の原稿画像データを白黒原稿画像とすることでカラー原稿に対しては高画質に、白黒原稿に対してはより高速に読み取りを行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、実施例１である“画像読み取り装置”を示した図である。同図を用いて原稿搬送装置を搭載した画像読み取り装置の基本動作を説明する。
【００１５】
１０１は原稿を照明するためのランプ、１０２は反射笠、１０３は第１ミラー、１０４は第２ミラー、１０５は第３ミラーである。ここで、ランプ１０１，反射笠１０２、第１ミラー１０３、第２ミラー１０４、第３ミラー１０５を総称してミラーユニット１０６と呼ぶ。
【００１６】
原稿からの反射光は第１ミラー１０３、第２ミラー１０４、第３ミラー１０５により光路を変え、レンズ１０７に通って、カラーラインセンサ１０８に入射される。
【００１７】
１０９は原稿を載置するための原稿台ガラス、１１０はシェーディング係数を算出する際の白基準となるシェーディング白板である。
【００１８】
１１１は自動原稿搬送装置である。１１２は原稿載置トレイであり、原稿載置トレイ１１２に載置された原稿は一番上の原稿から順にピックアップローラ１１３により取り込まれ搬送される。１１４は搬送ローラであり、ピックアップローラにより取り込まれた原稿を画像読み取り装置まで搬送する。
【００１９】
１１５は搬送ベルトであり、搬送ベルト駆動ローラ１１６により駆動される。原稿は搬送ベルト１１５により原稿台ガラス上を移動する。１１７は排紙ローラで、搬送ベルト１１５から離れた原稿を排紙トレイ１１８に排出するものである。
【００２０】
本装置はミラーユニット１０６の位置を固定し、原稿を原稿搬送装置により搬送した状態で読み取りを行う、いわゆる流し読みと、原稿搬送装置により搬送した原稿を原稿台ガラスの所定位置に置き、ミラーユニット１０６を副走査方向に移動させることにより読み取りを行う原稿固定読みを行うことが可能である。
【００２１】
次に原稿のカラー／白黒判定を行う際のミラーユニット１０６の位置について図２を用いて説明する。
【００２２】
シェーディング白板１１０上の波線はシェーディングサンプリング位置を示している。ミラーユニット１０６はシェーディングサンプリング位置に移動すると、シェーディング白板１１０の画像が取り込まれ、シェーディング補正係数が算出される。
【００２３】
シェーディング白板１１０の横に位置する波線は原稿のカラー／白黒判定を行うための画像取りを行う際のミラーユニット１０６の位置である「原稿情報取得位置」を示している。
【００２４】
原稿搬送装置１１１の原稿載置トレイ１１２に原稿がセットされ、ユーザーにより読み取り開始が指示されると、原稿は画像読み取り装置１００に搬送される。
【００２５】
このとき、ミラーユニット１０６は図中波線の原稿情報取得位置にて静止しており、搬送中の原稿はミラーユニット１０６上を原稿後端側から通過していくので、このとき、流し読みと同じ読み取り原理にて、搬送途中の原稿の読み取りが可能である。
【００２６】
上記搬送中の原稿の読み取りによって原稿のカラー／白黒判定を前もって実行しておくことにより、原稿台ガラスに載置された原稿の読み取りを判定結果に基づいた読み取りモードで行うことが可能となる。
【００２７】
図３は本実施例の画像読み取り装置の読み取り動作を表すフローチャートである。
【００２８】
ユーザーにより読み取り開始が指示されると、原稿搬送装置１１１の原稿載置トレイ１１２に原稿がセットされているかどうかをチェックする（Ｓ３０１）。
【００２９】
原稿がセットされていると判断されると、次に画像読み取りに必須な処理であるシェーディング補正を行うためのシェーディングサンプリングが行われる（Ｓ３０２）。ここで算出されたシェーディング補正係数は、この後に行われる搬送中の原稿の画像データのシェーディング補正に使用される。
【００３０】
シェーディングサンプリングが終了したら、ミラーユニット１０６は原稿情報取得位置に移動し（Ｓ３０３）、その後原稿搬送が開始される（Ｓ３０４）。
【００３１】
搬送されてくる原稿の先端がミラーユニット１０６上を通過すると同時に読み取り動作が開始され、搬送中の原稿の読み取りが行われる。（Ｓ３０５）。
【００３２】
原稿台ガラス上まで搬送された原稿は原稿台ガラス１０９上の載置基準位置に置かれる（Ｓ３０６）。
【００３３】
取り込んだ搬送中の原稿の画像データに対し所定の判定処理が行われ、その原稿がカラー原稿か、あるいは白黒原稿かの判定がなされる。（Ｓ３０７）。
【００３４】
次に、カラー／白黒判定結果に基づいて、原稿台ガラス上に置かれている原稿の読み取りモードを設定する（Ｓ３０８）。
【００３５】
原稿がカラーだった場合、カラー読み取りモードが設定される（Ｓ３０９）。同様に、原稿が白黒だった場合、白黒読み取りモードが設定される（Ｓ３１０）。設定としては、たとえば、カラー読み取りモードであれば読み取り速度を１００ｍｍ／ｓ、白黒読み取りモードであれば２００ｍｍ／ｓにするといった具合である。
【００３６】
読み取りモードの設定が終了後、ミラーユニット１０６はシェーディングサンプリング位置に移動し、シェーディング白板１１０の画像を取り込み、シェーディング補正係数が算出される（Ｓ３１１）。このシェーディングサンプリングは原稿台ガラス上に置かれている原稿の読み取りデータに対して行うためのものである。
【００３７】
原稿台ガラス上に置かれている原稿の読み取りが開始される（Ｓ３１２）。
【００３８】
ミラーユニット１０６はシェーディングサンプリング位置から副走査方向に移動し、原稿台ガラス上に載置されている原稿の読み取りを行う。
【００３９】
読み取り終了後、読み取るべき原稿があるかどうかの判定が行われる（Ｓ３０１）。
【００４０】
原稿がない場合は読み取り動作を終了し、原稿がある場合は原稿トレイに載置されている原稿がなくなるまで、上記動作が繰り返し行われる。
【００４１】
なお、本実施例において、原稿情報取得位置は原稿載置基準に対し右側にあるので、上記流し読みの際、原稿載置基準と原稿情報取得位置との距離分だけ画像を読み取ることができない。ただし、この距離は数ｍｍであり、通常の原稿ではこの範囲は余白される領域であるので、判定結果に与える影響は十分小さい。
【００４２】
また、判定された原稿のカラー／白黒判定結果は読み取りモード設定のための条件としてのみ利用されるものではなく、たとえば、画像読み取り装置の後段に接続される装置における画像処理条件にも使用される。
【実施例２】
【００４３】
実施例１ではカラー／白黒原稿ともに、搬送された原稿をいったん原稿台ガラス上に載置してから読み取りを行う「原稿固定読み」を行ったが、本実施例ではカラー原稿は「原稿固定読み」、白黒原稿は「流し読み」を行うよう制御するものである。
【００４４】
カラー／白黒判定の結果、原稿がカラーと判定された場合は実施例１と同様な制御にて原稿固定読みが行われる。
【００４５】
一方、原稿が白黒と判断された場合、原稿情報取得位置にてカラー／白黒判定のために行った流し読みで得られた画像データを、そのまま白黒原稿の画像データとして採用する。原稿固定読みを行わないので、白黒原稿についてはより高速な読み取り処理が可能となる。
【００４６】
図４は画像読み取り装置の電気ブロック図である。図４を用い、本実施例におけるカラー／白黒原稿画像データの処理方法について説明する。
【００４７】
４０１はＣＰＵであり、原稿搬送装置、画像読み取り装置の種々の制御を行うものである。４０２は画像データ処理回路であり、ＣＣＤラインセンサのアナログ画像信号をＡＤ変換したデジタル画像データを入力とし、その画像データに対しシェーディング補正などの処理を施すものである。４０３はページメモリで画像データ処理回路４０２から送られてくるラインごとの画像データを受け、原稿１ページ分のデータを記憶しておくものである。４０４はカラー／白黒判定回路であり、ページメモリ４０３に記憶されている画像データを参照し、画像データのカラー／白黒判定を行うものである。
【００４８】
原稿情報取得位置にてカラー／白黒判定のために行った流し読みで得られた画像データは画像データ処理回路４０２で所定の処理を行った後、ページメモリ４０３に保存され、カラー／白黒判定回路４０４にてカラー／白黒判定が行われる。判定結果はＣＰＵ４０１に送信される。
【００４９】
カラー／白黒判定の結果、原稿がカラーだった場合、ＣＰＵ４０１はカラーモードでの原稿固定読みの実行、画像データ処理回路４０２で処理されたカラー画像データをページメモリ４０３に上書き保存するよう制御する。ページメモリ４０３に記憶されたカラー原稿画像データは画像読み取り装置の後段に接続される装置に転送される。
【００５０】
原稿が白黒だった場合、カラー／白黒判定のためにページメモリ４０３に蓄積されていた原稿画像データを、白黒原稿画像データとして画像読み取り装置の後段に接続される装置に転送するよう制御する。
【００５１】
上記制御により、原稿が白黒のときは原稿固定読みは行わず、ページメモリに蓄積されたカラー／白黒判定時の画像データを白黒原稿時の画像データとするので、白黒原稿時の高速読み取りが実現できる。
【００５２】
図５は本実施の画像読み取り装置の読み取り動作を表すフローチャートである。
【００５３】
ユーザーにより読み取り開始が指示されると、原稿搬送装置１１１の原稿載置トレイ１１２に原稿がセットされているかどうかをチェックする（Ｓ５０１）。
【００５４】
原稿がセットされていると判断されると、次に画像読み取りに必須な処理であるシェーディング補正を行うためのシェーディングサンプリングを行う（５０２）。
【００５５】
ここで行われるシェーディングサンプリングは読み取りモードを白黒モードと設定して行われる。算出されたシェーディング補正係数は後に行われる搬送中の原稿の画像データに対し使用される。
【００５６】
シェーディングサンプリングが終了したら、ミラーユニット１０６は原稿情報取得位置に移動し（Ｓ５０３）、その後原稿搬送が開始される（Ｓ５０４）。
【００５７】
搬送されてくる原稿の先端がミラーユニット１０６上を通過すると同時に読み取り動作が開始され、搬送中の原稿の読み取りが行われる。（Ｓ５０５）。
【００５８】
原稿台ガラス上まで搬送された原稿は原稿台ガラス１０９上の載置基準位置に置かれる（Ｓ５０６）。
【００５９】
取り込んだ搬送中の原稿の画像データに対し所定の判定処理が行われ、その原稿がカラー原稿か、あるいは白黒原稿かの判定処理がなされる。（Ｓ５０７）。
【００６０】
次に、原稿のカラー／白黒を判定し（Ｓ５０８）、その結果、原稿がカラー画像だった場合、カラー読み取りモードを設定する（Ｓ５０９）。
【００６１】
カラー読み取りモードの設定終了後、ミラーユニット１０６はシェーディングサンプリング位置に移動し、シェーディング補正係数が算出される（Ｓ５１０）。このシェーディングサンプリングは原稿台ガラス上に置かれているカラー原稿の読み取りデータに対して行うシェーディングを行うときに使用されるものである。そして、原稿台ガラス上に置かれているカラー原稿の読み取りを行う（Ｓ５１１）。
【００６２】
一方、原稿のカラー／白黒を判定し（Ｓ５０８）、その結果、原稿が白黒画像だった場合、原稿情報取得位置にてカラー／白黒判定のために行った流し読みで得られた画像データを、そのまま白黒原稿の画像データとして使用するので、読み取り動作はこの時点で終了となる。
【００６３】
読み取り終了後、読み取るべき原稿がまだあるかどうかの判定が行われる（Ｓ５０１）。
【００６４】
原稿がない場合は読み取り動作を終了し、原稿がある場合は原稿トレイに載置されている原稿がなくなるまで、上記動作が繰り返し行われる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る画像読み取り装置を示す図
【図２】原稿のカラー／白黒判定を行う際のミラーユニット位置を示す図
【図３】実施例１の画像読み取り装置の読み取り動作を表すフローチャート
【図４】画像読み取り装置の電気ブロック図
【図５】実施例２の画像読み取り装置の読み取り動作を表すフローチャート
【符号の説明】
【００６６】
１０１  ランプ
１０２  反射笠
１０３  第１ミラー
１０４  第２ミラー
１０５  第３ミラー
１０６  ミラーユニット
１０７  レンズ
１０８  カラーラインセンサ
１０９  原稿台ガラス
１１０  シェーディング白板
１１１  自動原稿搬送装置
１１２  原稿載置トレイ
１１３  ピックアップローラ
１１４  搬送ローラ
１１５  搬送ベルト
１１６  搬送ベルト駆動ローラ
１１７  排紙ローラ
１１８  排紙トレイ
４０１  ＣＰＵ
４０２  画像データ処理回路
４０３  ページメモリ
４０４  カラー白黒判定回路
【図１】
2005184101.tif 000003
【図２】
2005184101.tif 000004
【図３】
2005184101.tif 000005
【図４】
2005184101.tif 000006
【図５】
2005184101.tif 000007