(57)【要約】【課題】高解像度の出力画像を得ると共に感光体の長寿命化を実現する。【解決手段】４連タンデムのクリーナレス画像形成装置において、感光体ドラム７０３ａ，７０３ｂ，７０３ｃ，７０３ｄの感光体の膜厚を１７．５μｍ以下とし、露光装置５０の半導体レーザ発振器６０を波長が４１０ｎｍの青色レーザとし、露光するビーム径を２５μｍ〜４０μｍの範囲とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも有機材料からなる感光体層を有する感光手段と、この感光手段を帯電する帯電手段と、この帯電手段によって帯電された感光手段をビーム光で露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段によって形成された静電潜像にトナーを供給して可視化する現像手段と、この現像手段で可視化されたトナーを被転写体に転写する転写手段とを有する画像形成装置において、
上記現像手段が、上記転写手段による転写後に上記感光手段上に存在するトナーを回収すると共に、上記感光手段の感光体層の層厚をＬ、上記露光手段のビーム光のビーム径をＤとして、Ｄ≦−２．０Ｌ＋６０かつＤ≦４０を満たすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記感光手段の感光体層が、層厚Ｌ≦１７．５μｍを満たすことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記露光手段のビーム光のビーム径が、２５≦Ｄ≦４０μｍを満たすことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記帯電手段は、非接触のスコロトロン帯電器または接触帯電ローラであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記現像手段で供給するトナーは、体積平均粒子径が７．０μｍ未満で重合法により製造された重合トナーであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記露光手段のビーム光は、中心波長が４６０ｎｍ以下の青色もしくは青紫色領域に存在することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
少なくとも有機材料からなる感光体層を有する感光手段と、この感光手段を帯電する非接触の帯電手段と、この帯電手段によって帯電された感光手段をビーム光で露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段によって形成された静電潜像のトナーを供給して可視化する現像手段と、この現像手段で可視化されたトナーを被転写体に転写する転写手段とを有する画像形成装置において、
上記帯電手段は、上記感光手段の中心から垂直方向下部周辺に配設され、該感光手段の中心から垂直方向下部周辺を帯電することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
上記感光手段は、ドラム形状で構成され、該感光手段のドラムの中心軸が当該画像形成装置の設置面とほぼ水平に搭載され、該ドラムの中心軸と上記帯電手段の中心軸とを結ぶ直線が該ドラムの中心軸を通る垂線と交わる角度をθとするとき、│θ│≦４５度を満たすことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
上記帯電手段は、帯電の際に生成されるオゾンガスを逃がすため、当該帯電手段の筐体底面の開口部が、底面断面の総面積に対して４０％以上９０％未満の面積を占めることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カラー画像を連続印字することのできる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般的なカラー画像を連続印字する画像形成装置においては、感光体上の残転写トナーをクリーニングブレードで掻き取るようなクリーニング手段を用いている。このような感光体は、ＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏｒｅｃｅｐｔｏｒ：有機感光体）である。このＯＰＣは軟らかいために、ＯＰＣそのものがトナーといっしょに削り取られ、寿命を短くするという大きな問題があった。
【０００３】
特に、近年開発が盛んな重合法トナーの場合は、従来の粉砕法トナーに比べて流動性が高いことが一般に知られており、また粉砕法トナーに比べて粒子径が小さいものが多い（一般的に体積平均粒子径で７μｍ以下）ことから、クリーニングするためにより高いブレード押圧を必要とし、感光体の寿命がますます短くなるという問題があった。
【０００４】
例えば、画像印字枚数（Ａ４横）に対する感光体の膜厚の変化は、２万枚から３万枚程度の印字で３μｍ以上削れる。
【０００５】
さらに、キャリアとトナーを混合した現像剤を用いる２成分現像器などの場合は、現像時にキャリアの一部がＯＰＣ表面に付着することが多々発生する。このような付着キャリアがクリーニングブレード当接部などに搬送されることによってＯＰＣを傷つけてしまう。このため、膜厚が薄いＯＰＣを使うことができず、通常２０μｍ以上の厚さを有するＯＰＣを使っていた。
【０００６】
一方、従来の電子写真技術では、６００ｄｐｉを超える高解像度の印字画像の解像が実際問題としてほとんどできないという問題がある。
【０００７】
例えば、露光手段による書き込みの解像度として１２００ｄｐｉを謳う製品は既に市場に出ているものの、実質的な出力画像上の解像度としては１２００ｄｐｉに満たないのが実情である。
【０００８】
これは、露光手段による書き込みが１２００ｄｐｉであるにもかかわらず、出力画像の実質的な解像度がそれに満たないのである。その原因としては、一般的に露光に使用されるレーザなどのビーム径が６０μｍ以上と大きいこと、市場で用いられるＯＰＣの初期膜厚が２０μｍ以上と厚いことの２つの点が挙げられる。
【０００９】
１２００ｄｐｉ印字では、最小印字間隔が約２１μｍであるため、例えば、オン−オフ−オン（ｏｎ−ｏｆｆ−ｏｎ）画像を解像するためには最低でもビーム径が約４２μｍよりも小さく絞られる必要がある。
【００１０】
しかしながら、このような細いビーム（径）を使ったとしても、膜厚が２０μｍ以上あるＯＰＣを使ってしまうとｏｎ−ｏｆｆ−ｏｎ画像などはほとんど解像できないことが知られている。これは、ＯＰＣが厚いと、露光によってＣＧＬ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｌａｙｅｒ：電荷発生層）に発生した電荷どうしがＯＰＣ表面に達する前にお互いの電荷反発などの影響を受ける時間が長くなるためである。その結果、ＯＰＣ上に形成される静電潜像が露光パターンよりも広がってしまう。
【００１１】
例えば、膜厚が１０μｍの薄層ＯＰＣを使えば２０μｍのＯＰＣを使った場合よりも露光パターンに忠実な静電潜像を形成することが可能となるが、前述のように、ＯＰＣはクリーニングブレードや現像時に付着キャリアによって削られてしまうため、実際に使用することができなかった。
【００１２】
これら諸問題を総合的に判断して、現状の製品ではライフを優先して２０μｍ以上のＯＰＣを使用し、実質的な解像度を落として安価な６０μｍ以上のビーム径の大きな光源を使用している。
【００１３】
このように膜厚が厚いＯＰＣやビーム径の大きな光源を使っている限り、いくら露光時の書き込みの解像度を高く設定しても、結果として得られる出力画像の解像度が低くなるのは当然である。
【００１４】
また、感光体のライフを長寿命化するための技術としては、感光体にクリーナを設けることなく、現像器が現像動作と同時に感光体上のトナーをクリーニングする、いわゆるクリーナレスと呼ばれる画像形成装置が存在する（例えば、特許文献１参照）。
【００１５】
しかしながら、このようなクリーナレスの画像形成装置では、ＯＰＣの膜削れが発生しないため、ＯＰＣのロングライフ化が可能になる一方で、帯電器から発生するオゾンによってＯＰＣ表面に生成されるオゾン生成物が全く削られない。このようなオゾン生成物によって、感光体の光減衰特性が低下するという問題があった。
【００１６】
【特許文献１】
特開２００１−３３７５４８号公報（第１頁）
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、一般的に露光に使用されるレーザなどのビーム径が大きくＯＰＣの初期膜厚が厚いことにより出力画像の実質的な解像度が低くなり、ＯＰＣがクリーニングブレードや現像時に付着キャリアによって削られて感光体の寿命が短くなるという問題があった。
【００１８】
そこで、この発明は、高解像度の出力画像を得ると共に感光体の長寿命化を実現することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像形成装置は、少なくとも有機材料からなる感光体層を有する感光手段と、この感光手段を帯電する帯電手段と、この帯電手段によって帯電された感光手段をビーム光で露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段によって形成された静電潜像にトナーを供給して可視化する現像手段と、この現像手段で可視化されたトナーを被転写体に転写する転写手段とを有する画像形成装置において、上記現像手段が、上記転写手段による転写後に上記感光手段上に存在するトナーを回収すると共に、上記感光手段の感光体層の層厚をＬ、上記露光手段のビーム光のビーム径をＤとして、Ｄ≦−２．０Ｌ＋６０かつＤ≦４０を満たすことを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、この発明の画像形成装置の第１実施例に係る４連タンデム型画像形成装置を示すものである。
【００２２】
以下、図面を参照して、カラー画像の連続印字動作について説明する。
【００２３】
感光体ドラム７０３ａ〜７０３ｄはＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏｒｅｃｅｐｔｏｒ：有機感光体）であり，図示矢印方向へ回転可能に設けられている。
【００２４】
また、転写ベルト７１１は、図示しないモータにより矢印方向に回転される駆動ローラ７１６と、駆動ローラ７１６から所定距離離間された従動ローラ７１７，７１８，７１９との間に巻回されて張設され、矢印ａ方向に一定速度で無端走行される。
【００２５】
画像形成過程について，画像形成ユニットａ７を用いて説明する。
【００２６】
まず，スコロトロン帯電器７０５ａが感光体ドラム７０３ａを一様にマイナス（−）に帯電させる。帯電した感光体ドラム７０３ａは、露光装置５０により画像情報に則した露光が行われることによって静電潜像を形成する。
【００２７】
露光装置５０による露光の下流には、イエローの現像剤（トナー）を収容する２成分現像器３０９ａが配設されている。感光体ドラム３０３ａ上の静電潜像は、イエロートナーによって反転現像され、感光体ドラム３０３ａ上にトナー画像が形成される。
【００２８】
現像器７０９ａの下流には、転写ローラ７２３ａが配設されている。転写ローラ７２３ａには、直流電源７２７ａによってトナーの帯電極性とは逆極性のバイアス（＋）が印加されている。その結果、感光体ドラム７０３ａ上のトナー画像は、感光体ドラム７０３ａと転写ローラ７２３ａとの間で形成される転写電界によって転写ベルト７１１上に一次転写される。
【００２９】
続いて、感光体ドラム７０３ａは、除電装置７２１ａで除電された後、再び、帯電→露光→現像の過程を繰り返す。
【００３０】
画像形成ユニットａ７でトナー画像が形成されるタイミングに合わせて、画像形成ユニットｂ７、ｃ７、ｄ７でも同様のプロセスが行われる。画像形成ユニットｂ７〜ｄ７の感光体７０３ｂ〜７０３ｄ上に形成されたマゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像についても、転写ベルト７１１上に順次一次転写される。
【００３１】
転写材である用紙Ｐは、図示されない用紙カセットから搬送され、転写ベルト７１１上のトナー画像にタイミングに合わせて、アライニングローラ７１４によって転写ベルト７１１に送り出される。
【００３２】
転写ベルト７１１の図上右端には、転写ローラ７２９ａが配設されている。転写ローラ７２９ａには、直流電源７２８ａによってトナーの帯電極性とは逆極性のバイアス（＋）が印加されている。その結果、転写ベルト７１１上のトナー画像は、転写ベルト７１１と転写ローラ７２９ａとの間で形成される転写電界によって用紙Ｐ上に転写される。
【００３３】
このとき、用紙Ｐに完全に転写されずに転写ベルト７１１上に残った一部のトナー（残転写トナー）は、クリーナ７３０によってクリーニングされる。
【００３４】
転写ベルト７１１の下流側（図上、上方）には、用紙Ｐ上のトナーを定着するための図示されない定着器が配設されており、定着器に用紙Ｐを通過させることによって定着画像が得られる。
【００３５】
また、各感光体ドラム７０３ａ、７０３ｂ、７０３ｃ、７０３ｄの外周面上にそれぞれ色分解された静電潜像を形成する露光装置５０は、図示しない画像処理装置にて色分解された各色ごとの画像データ（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）に基づいて発光制御される半導体レーザ発振器６０を有している。
【００３６】
半導体レーザ発振器６０は、波長が４１０ｎｍの青色レーザであり、像面でのビーム径を２５μｍまで絞っている。
【００３７】
図２は、上記４連タンデム型画像形成装置の制御系の構成を示すものである。すなわち、全体を制御するＣＰＵ１には、予め決められている数値データあるいは当該装置を動作させるための制御データなどが記憶されているＲＯＭ２、入力される複写条件データなどが一時的に記憶されるＲＡＭ３、画像形成手段としての機構制御部４、様々な複写条件並びに複写動作を開始させる複写開始信号などを入力するコントロールパネル５、及びレーザドライバ６とが接続されている。
【００３８】
なお、機構制御部４は、図１で説明した４連タンデム型画像形成装置の内部構成の各部に対応している。
【００３９】
また、レーザドライバ６には、半導体レーザ発振器６０が接続されている。
【００４０】
次に、このような構成において、第１実施例について図３，図４を参照して説明する。
【００４１】
図３は、１２００ｄｐｉ印字を行ったときの、オン−オフ−オン（ｏｎ−ｏｆｆ−ｏｎ）画像の解像性の感光体膜厚依存性とビーム径依存性とを目視により評価した結果である。○印が解像可能を示し、×印が解像不可能を示している。
【００４２】
ドットの再現性は、現像バイアスと感光体の帯電電位との関係によっても大きく変化するため、解像の度合いは条件によっても異なる。ここでは、体積平均粒子径が約７μｍで、質量平均帯電量が−３０μＣ／ｇのスチレンアクリル系重合トナーを用いて、現像バイアスが−２８０［Ｖ］、感光体帯電電位−４００［Ｖ］で画像を形成し、感光体ドラム（７０３ａ，７０３ｂ，７０３ｃ，７０３ｄ）上に現像されたトナー画像を目視により評価した。
【００４３】
使用した感光体は積層ＯＰＣで、アルミ素管上に、厚さ１μｍの正電荷注入防止層、厚さ１μｍの電荷発生層を有し、その上に電荷輸送層が積層されたものである。
【００４４】
上述したように本実施例では、半導体レーザ発振器６０に波長が４１０ｎｍの青色レーザを用いて、像面でのビーム径を２５μｍまで絞っている。
【００４５】
図３の結果からわかるように、従来のような５０μｍを超える太いビーム径で潜像を形成した場合では、トナー画像として解像できない。また、膜厚が２０μｍの感光体を使用する場合は、ビーム径を２０μｍ程度という現実的に作り出すのが困難な細さにまで絞る必要があることがわかる。
【００４６】
これに対し、膜厚が１７．５μｍ以下の感光体を使用した場合は、ビーム径２５μｍ〜４０μｍの範囲の、実用的なビーム径を使用することによって１２００ｄｐｉを解像することが可能となる。
【００４７】
また、図４は、感光層の膜削れが５μｍに達するまでの画像の印字枚数を示すデータである。
【００４８】
本実施例の４連タンデム型画像形成装置では、図１に示したように感光体クリーナレスの構成となっている。
【００４９】
図４の結果からわかるように、本実施例のクリーナレスでは、重合トナーを使用して出力枚数が多くなっても膜削れを起こさないことがわかる。
【００５０】
従来のブレードクリーニングする画像形成装置では、重合トナーを使用した場合、わずか３５０００枚未満の印字で感光層が５μｍも削られることがわかる。また、キャリア（ビーズ）をクリーナとの間に挟みこむことによって大きな傷が発生するため、クリーナを有するシステムでは感光体の膜厚が１０μｍ前後になると傷に伴う画像不良を多発する。
【００５１】
なお、粉砕トナーを使用する場合で、従来のブレードクリーニングする画像形成装置では、５００００枚未満の印字で感光層が５μｍ削られている。
【００５２】
以上説明したように上記第１実施例によれば、感光体の膜厚が１７．５μｍ以下でビーム径２５μｍ〜４０μｍの範囲とすることにより、高解像度で且つロングライフな１２００ｄｐｉの画像形成を可能にすることができる。
【００５３】
このことから、感光体ドラムの感光体の膜厚をＬ、ビーム径をＤとして以下の式を満たす必要がある。
【００５４】
Ｄ≦−２．０Ｌ＋６０かつＤ≦４０を
さらに、本実施例のような４連タンデムのクリーナレス画像形成装置の場合では、感光体から転写材に転写されず感光体上に残ったトナー（残転写トナー）などによって露光障害が発生する問題がある。
【００５５】
露光障害が発生すると潜像形成が不十分となり、画像履歴として現れる。従来のように露光装置の光源として赤色もしくは近赤外領域のレーザを用いた場合は、顔料の吸収によってブラック＞シアン＞マゼンタ≧イエローの順に露光障害が大きくなる。シアントナーは、赤色光を吸収するので特に赤色レーザの場合に露光障害を起こしやすい。
【００５６】
本実施例では，光源として青色レーザを使用ており、イエロートナーは青色光を吸収するため赤色レーザ使用時よりも露光障害を生じることになるが、イエロートナーの画像履歴は人間の目にはほとんど目立たないので、この点でも本構成は高画質に有利である。
【００５７】
次に、第２実施例について説明する。
【００５８】
図５は、第２実施例に係る４連タンデム型画像形成装置を示すものである。第１実施例の４連タンデム型画像形成装置と同一箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００５９】
第２実施例の４連タンデム型画像形成装置では、第１実施例のスコロトロン帯電器７０５ａ，７０５ｂ，７０５ｃ，７０５ｄの代わりに、ＡＣ電源７４１ａが接続された半導電性の接触帯電ローラ７４０ａ、ＡＣ電源７４１ｂが接続された半導電性の接触帯電ローラ７４０ｂ、ＡＣ電源７４１ｃが接続された半導電性の接触帯電ローラ７４０ｃ、ＡＣ電源７４１ｄが接続された半導電性の接触帯電ローラ７４０ｄを搭載している。なお、これらも図２で示したＣＰＵ１に制御される。
【００６０】
これら接触帯電ローラの半導電性材料としては、ゴム硬度（ＪＩＳ．Ａ）３０度のシリコーンゴムを用いている。
【００６１】
図６は、接触帯電ローラ７４１ａ，７４１ｂ，７４１ｃ，７４１ｄの感光体ドラム７０３ａ，７０３ｂ，７０３ｃ，７０３ｄに対する線圧（ｇｆ／ｃｍ）と印字枚数５万枚時点での異常画像の有無を示したものである。すなわち、印字枚数５万枚時点において、線圧１００ｇｆ／ｃｍでは異常画像が有り、線圧７５ｇｆ／ｃｍでは異常画像が有り、線圧５０ｇｆ／ｃｍでは異常画像が無く、線圧２５ｇｆ／ｃｍでは異常画像が無い。
【００６２】
図６に示すように接触帯電ローラを用いた場合、感光体に付着した現像剤キャリアによるキズが発生し易くなるが、線圧がおよそ５０ｇｆ／ｃｍ以下で使う限りにおいては印字枚数で５万枚を超えても異常が無い。従って、膜厚１６μｍ程度の薄い感光体を使用しても５万枚のライフが可能である。
【００６３】
以上説明したように上記第２実施例によれば、スコロトロン帯電器を使用しないで画像形成することにより、オゾンの発生を低減するとともに、１２００ｄｐｉのトナー画像の解像度と感光体のロングライフの両立を可能にすることができる。
【００６４】
次に、第３実施例について説明する。
【００６５】
図７は、第３実施例に係る画像形成装置の例を示すものである。この画像形成装置は、転写ベルト７１１に接する感光体ドラム７０３に対してスコロトロン帯電器７０５を下側（下部）に設けた構成としたものである。
【００６６】
第１実施例で示したようにクリーナレスの画像形成装置では、感光体の膜削れが発生しないため、感光体のロングライフ化が可能となる。その一方で、スコロトロン帯電器から発生するオゾンによって感光体表面に生成するオゾン生成物が全く削られないため、感光体の光減衰特性が低下することが問題であった。
【００６７】
図８は、スコロトロン帯電器７０５が設置される場合の位置関係を示すものである。すなわち、スコロトロン帯電器７０５は、感光体ドラム７０２の中心軸を通る垂線に対して当該スコロトロン帯電器７０５の中心と感光体ドラム７０２の中心軸とを結ぶ直線が角度θだけ傾けた位置にある。
【００６８】
図９は、感光体ドラム７０３の露光後における感光体の残電位について、本第３実施例と従来とを比較した結果である。
【００６９】
図９に示すように、スコロトロン帯電器の角度θが１８０°の場合（つまり従来と同じ）は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−１０５Ｖに変化した。
【００７０】
スコロトロン帯電器の角度θが±９０°の場合は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−９２Ｖに変化した。
【００７１】
本実施例としてスコロトロン帯電器７０５の角度θが±４５°の場合は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−７５Ｖに変化した。
【００７２】
従来のクリーニングブレードを有する場合は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−７０Ｖに変化した。
【００７３】
図１０に示すように、スコロトロン帯電器７０５を感光体ドラム７０３の上流側の下部に配置した場合は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−７３Ｖに変化した。
【００７４】
図１１に示すように、非対称のスコロトロン帯電器７０５を感光体ドラム７０３の下部に配置した場合は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−７２Ｖに変化した。
【００７５】
図１２に示すように、グリッドメッシュを湾曲したスコロトロン帯電器７０５を感光体ドラム７０３の下部に配置した場合は、初期残電位−６０Ｖであったものが、６万枚印字後に−７２Ｖに変化した。
【００７６】
クリーナレスの画像形成装置については、オゾンは空気より比重が重いため、本実施例のように配置することが望ましい。
【００７７】
以上説明したように上記第３実施例によれば、スコロトロン帯電器を感光体ドラムの下側（下部）に配置することにより、オゾン生成物による光減衰特性の劣化を大幅に低減することができる。
【００７８】
また、図１０〜１２のように、スコロトロン帯電器のグリッドの形状を感光体ドラムの円弧と平行に近づけること、筺体の形状を非対称にすること、及び中心位置を感光体ドラムの上流側にずらして配置すること等を行う。それによって、感光体ドラムの回転によって生じる空気の流れを積極的にスコロトロン帯電器の内部に取り込み、スコロトロン帯電器内に滞留するオゾンガスを外部に効率よく排出することも有効である。
【００７９】
その際、帯電器筺体底面の開口が広いことが、オゾンの排出にとっては有利であるが、帯電性能の安定性などを考慮すると、開口部の占める面積は、底面断面の総面積に対して４０％以上９０％未満の面積を占めることが望ましい。
【００８０】
次に、第４実施例について説明する。
【００８１】
図１３は、第４実施例に係る４連タンデム型画像形成装置を示すものである。第１実施例の４連タンデム型画像形成装置と同一箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００８２】
第４実施例の４連タンデム型画像形成装置では、非接触帯電器としてスコロトロン帯電器７０５ａ，７０５ｂ，７０５ｃ，７０５ｄを使用して、各感光体ドラム７０３ａ，７０３ｂ，７０３ｃ，７０３ｄの下部（下側）を帯電する構成をとっている。
【００８３】
図１４は、１２００ｄｐｉ印字を行った場合の効果を示すものである。比較例として、従来の感光体クリーナを有する画像形成装置の帯電器位置依存性と、図１に示したクリーナレスの画像形成装置で帯電部位が上部の場合とを示した。なお、使用した感光体の膜厚はいずれも１６μｍであり、レーザ径は３０μｍである。
【００８４】
図１４に示すように、本実施例のクリーナレスで帯電部位が下部（角度θが０°）の画像形成装置では、印字枚数が５万枚に到達した時点においても、印字画像としてオン−オフ−オン画像を解像できた。
【００８５】
比較例１のクリーナを有して帯電部位が上部（角度θが１８０°）の画像形成装置では、印字画像としてオン−オフ−オン画像を解像できなかった。
【００８６】
比較例２のクリーナを有して帯電部位が下部（角度θが０°）の画像形成装置では、印字画像としてオン−オフ−オン画像を解像できなかった。
【００８７】
比較例３のクリーナレスで帯電部位が上部（角度θが１８０°）の画像形成装置では、印字画像としてオン−オフ−オン画像を解像できなかった。
【００８８】
図１４に示す結果において、スコロトロン帯電器７０５ａ，７０５ｂ，７０５ｃ，７０５ｄを感光体ドラム７０３ａ，７０３ｂ，７０３ｃ，７０３ｄの下部に配置することにより、オゾン生成物による光減衰特性の劣化を大幅に低減し、露光に対して忠実な潜像形成が行える。
【００８９】
以上説明したように上記第４実施例によれば、１２００ｄｐｉのトナー画像の解像と感光体のロングライフ化とを両立可能とすることができる。
【００９０】
また、４連タンデム型クリーナレス画像形成装置においては、一度転写材に転写したトナーが再び感光体ドラムに引き戻される現象（逆転写）によって、現像器内のトナーが混色してしまうという大きな問題を抱えている。そのため、モノクロのクリーナレスに比べてより高度な転写電界制御が必要となる。
【００９１】
従来のように、オゾン劣化の激しい感光体では、ライフの進行に伴って残電位が上昇するため、初期と同じ転写バイアスを印加すると転写電界が強くなり、逆転写トナーの量が増加する。
【００９２】
本実施例では、残電位が初期とほとんど変わらないので、初期と同等の逆転写トナー量に抑えることが可能である。つまり、現像器内のトナー混色の比率が増加することはない。本実施例の画像形成条件に従えば、１２００ｄｐｉ以上の高解像度な画像が出力可能であり、感光体のロングライフも両立できる。
【００９３】
以上説明したように上記発明の実施の形態によれば、高解像度の出力画像と感光体の長寿命（ロングライフ）化を実現することができる。
【００９４】
なお、本願発明は、上記（各）実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題（の少なくとも１つ）が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果（の少なくとも１つ）が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００９５】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、高解像度の出力画像を得ると共に感光体の長寿命化を実現することのできる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例に係る４連タンデム型画像形成装置を示す図。
【図２】４連タンデム型画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図。
【図３】オン−オフ−オン画像の解像性の感光体膜厚依存性とビーム径依存性とを目視により評価した結果を示す図。
【図４】図４は、感光層の膜削れが５μｍに達するまでの画像の印字枚数を示す図。
【図５】第２実施例に係る４連タンデム型画像形成装置を示す図。
【図６】線圧と印字枚数５万枚時点での異常画像の有無を示す図。
【図７】第３実施例に係る画像形成装置の例を示す図。
【図８】スコロトロン帯電器が設置される場合の位置関係を示す図。
【図９】感光体ドラムの露光後における感光体の残電位の比較結果を示す図。
【図１０】スコロトロン帯電器の配置を説明するための図。
【図１１】スコロトロン帯電器の配置を説明するための図。
【図１２】スコロトロン帯電器の配置を説明するための図。
【図１３】第４実施例に係る４連タンデム型画像形成装置を示す図。
【図１４】１２００ｄｐｉ印字を行った場合の効果を示す図。
【符号の説明】
１…ＣＰＵ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…機構制御部、５…コントロールパネル、６…レーザドライバ、５０…露光装置、６０…半導体レーザ発振器、７０３ａ，７０３ｂ，７０３ｃ，７０３ｄ…感光体ドラム、７０５ａ，７０５ｂ，７０５ｃ，７０５ｄ…スコロトロン帯電器、７１１…転写ベルト、７４０ａ，７４０ｂ，７４０ｃ，７４０ｄ…接触帯電ローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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