(57)【要約】【課題】刈り払い作業においても、接地プロテクターが磨耗せず、余分な燃料を必要としない。【解決手段】原動機に連結された駆動軸４によって旋回駆動される回転盤３１，３２と、この回転盤３１，３２の外周域に設けられた複数の刈刃３４と、前記回転盤３２の下方において駆動軸４の端部に連結されると共に地面に当接して刈刃３４を保護する接地プロテクター１とを備えた草刈機において、接地プロテクター１の中央ボス部１０ａを軸受機構１１を介して駆動軸４に連結する。【選択図】図１
2005160443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原動機に連結された駆動軸によって旋回駆動される回転盤と、この回転盤の外周域に設けられた複数の刈刃と、前記回転盤の下方において前記駆動軸の端部に連結されると共に地面に当接して刈刃を保護する接地プロテクターとを備えた草刈機において、前記接地プロテクターの中央ボス部を軸受機構を介して前記回転盤駆動軸に連結することを特徴とする草刈機。
【請求項２】
前記回転盤の外周域に、この回転盤の面に対して複数個の垂直軸を植設し、これら軸に対して刈刃を遊隙を介して自転可能に支承したことを特徴とする請求項１に記載の草刈機。
【請求項３】
前記軸受機構がボールベアリングであることを特徴とする請求項１又は２に記載の草刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン等を備え手動操作で動かしながら雑草等を刈り取る草刈機・刈払機に関するもので、特に刈刃ないしカッタが直接地面に当接することを保護するための接地プロテクターの機能改良を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
草刈機は、図５の如く、ガソリンエンジン等の原動機２０と、この原動機２０からのびるシャフト部２１と、このシャフト部２１の先端に設けられた切断手段３とを基本的な構成としている。シャフト部２１内には、原動機２０に連結された伝動軸２３が設けられており、原動機２０の駆動によって伝動軸２３が回転し、それによって伝動軸２３に連結された切断手段３が旋回駆動するようになっている。そして、シャフト部に設けたハンドル２２を持って切断手段３を操作することにより、雑草等を切断し刈り払い作業を行う。
【０００３】
切断手段３は、従来より、金属製円盤刃等が用いられており、更に安全性、切れ味、耐久性に極めて優れた切断手段３も提供されている（特許文献１参照）。ところで、切断手段３の下面には、地面への当接による保護をするための接地ケーシングが設けられている（特許文献２参照）。しかし、この接地ケーシングは、切断手段３に対して一体的に連結されているので、刈り払い作業を行う際、この接地ケーシングが地面に接触しながら回転するため、損傷し交換する必要があった。特に、小石や砂利が多い場所での刈り払い作業をする際、接地ケーシングの磨耗や損傷は非常に激しいため、早期に交換する必要があった。又、接地ケーシングが地面に接触することによる抵抗で、切断手段３の回転速度が低下し、その低下を補うため回転速度を上げて作業をする必要があり、余分な燃料を消費することにもなる。これらを防止するため、下面を浮かせた状態で作業する必要があり、作業者は多大な労力を要することになる。
【特許文献１】実用新案登録第３０７９５０７号公報
【特許文献２】特開２００２−２３６２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、刈り払い作業中においても、接地プロテクターが磨耗せず、更に余分な燃料を必要としない草刈機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る草刈機は、原動機に連結された駆動軸によって旋回駆動される回転盤と、この回転盤の外周域に設けられた複数の刈刃と、回転盤の下方において駆動軸の端部に連結されると共に地面に当接して刈刃を保護する接地プロテクターとを備えており、接地プロテクターの中央ボス部を軸受機構を介して回転盤駆動軸に連結し、地面に接触した際に、接地プロテクターが静止するよう構成されている。従って、接地プロテクターを地面に置いた状態で、刈り払い作業を行っても、接地プロテクターが損傷することがなく、交換することを要しない。
【０００６】
好ましくは、回転盤の外周域に、この回転盤の面に対して複数個の垂直軸を植設し、これら軸に対して刈刃を遊隙を介して自転可能に支承したことを特徴とする。このように、刈刃を自転可能に支承することにより、刈刃が固定物に接触する際の反動によるはね返り（キックバック）を防止することができ、作業者等の事故を防ぐことができる。
【０００７】
更に好ましくは、軸受機構がボールベアリングであることを特徴とすることにより、接地プロテクターを駆動軸に対して回転自在に保持することができるので、非常に簡単に製作することができ、生産性・経済性に優れるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る草刈機によれば、下面に設けた接地プロテクターが回転することなく刈り払い作業を行うことができるので、下面が損傷したり磨耗したりすることがなく、プロテクターを交換する必要がなくなる。従って、下面のプロテクターの損傷や磨耗が激しい小石や砂利等が多い場所で刈り払い作業をする際において特に効果的であって、早期に交換する必要のあった下面のプロテクターを交換する必要がなく、経済性や利便性に極めて優れたものである。更に、地面に接触しても接地プロテクターは回転しないので、接触による切断手段の回転抵抗が生ずることがなく、接触抵抗に要する余分な燃料を消費することない。従って、余分な燃料を不要とするので経済性にも富み、燃料交換を減らし煩雑な作業も少なくすることができ、又、余分な排気ガスの排出も抑制することができ、環境問題についても多大な貢献を果すことができる。そして、下面の接地プロテクターが回転しないので、接地プロテクターを地面に置いた状態で刈り払い作業をすることができ、作業者の労力を著しく軽減し、軽快な作業を可能とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１０】
図１のＡは、本発明に係る草刈機に備えられた接地プロテクターの周辺機構を示す断面図であり、図１のＢは、軸受機構の周辺を拡大した断面図である。図２は、図１を上方から示す分解斜視図である。各図の如く、原動機（図示省略）からのびるシャフト部２１内には伝動軸２３が設けられており、この伝動軸２３は原動機に接続され、原動機の駆動によって高速回転する。この伝動軸２３は、シャフト部２１の先端に設けられた歯車室２４までのびており、この歯車室２４内に収納された傘歯車４１，２３ａ（点線部分）によって、角度を変えて駆動軸４に連結されている。そして、駆動軸４の端部に設けられたボルト部４０を切断手段３及び接地プロテクター１に挿通し、ボルト部４０先端にナット６を螺嵌することにより、駆動軸４を切断手段３及び接地プロテクター１に連結する。
【００１１】
接地プロテクター１は、上方が開口し、下方が膨らんだ円状のプロテクター本体１０を備えている。更に、このプロテクター本体１０は、中央にボス部１０ａが突設されており、このボス部１０ａに軸受機構１１が嵌装されている。この軸受機構１１はボールベアリングであって、図１のＢの如く、軸受部１１ａと回転部１１ｂとの間に複数のボール１１ｃを挟み込み、各ボール１１ｃの転がりによって、軸受部１１ａと回転部１１ｂとを相対的に回転自在にするものである。そして、プロテクター本体１０のボス部１０ａに、ベアリング１１の軸受部１１ａに固着されることにより、接地プロテクター１にベアリング１１が嵌装されている。
【００１２】
そして、中央を貫通する取付孔５０を有するスペーサ５を、切断手段３と接地プロテクター１との間に設ける。切断手段３にも中央に取付孔３０が設けられており、駆動軸４のボルト部４０を、切断手段３とスペーサ５の取付孔５０に挿通し、更にベアリング１１にも挿通する。図１のＢの如く、スペーサ５は、ベアリング１１の回転部１１ｂ上に載置されており、ボルト部４０先端にナット６を強固に締め付けることにより、スペーサ５とナット６とがベアリング１１の回転部１１ｂを強く挟み込むよう構成されている。それによって、駆動軸４が、ベアリング１１と切断手段３とを一体化し、接地プロテクター１は駆動軸４に対して回転自在に保持されることになる。従って、駆動軸４が回転することにより切断手段３は回転するが、接地プロテクター１は、ベアリング１１を介して駆動軸４に保持されているので回転せず停止している。
【００１３】
図３は、切断手段を示す一部を破断した平面図である。切断手段３は、図１及び図３の如く、円状の上部回転盤３１と下部回転盤３２とを備えており、各回転盤３１，３２は３つの垂直軸３３，３３’，３３’’によって連結されている。切断手段３の中央には取付孔３０が設けられており、前述したように、この取付孔３０に駆動軸４のボルト部４０が挿通される。そして、切断手段３は、各垂直軸３３，３３’，３３’’毎に円状の刈刃３４，３４’，３４’’を備えている。この刈刃３４は、垂直軸３３よりも大きな径の保持孔３４ａを中央に設けており、この保持孔３４ａに垂直軸３３を挿通し、各回転盤３１，３２の間に形成された空間に配置されているので、各回転盤３１，３２に対して遊隙を介して回転可能に支持されている。更に、刈刃３４は、周囲に複数の金属刃先３４ｂが放射状に設けられており、この金属刃先３４ｂが各回転盤３１，３２から突出するよう設けられている。以上のように構成することによって、駆動軸４の回転が、各回転盤３１，３２を旋回駆動するに伴い刈刃３４が軸４に対して公転し、それによって、刃先３４ｂが雑草等を切断することができる。そして、刈刃３４は回転盤３１，３２に対して回転自在に配置されているので、刃先３４ｂが固定物に接触した際に刈刃３４が自転することによって衝撃が吸収・緩和され、はね返りや小石等のはね飛ばしがないよう構成されている。
【００１４】
以上は、円状の刈刃を備えた切断手段３の実施例について説明したが、この切断手段３’は、図４のＡの如く、金属製回転盤の外周囲に複数の刈刃を設けた一枚の金属製回転刃でも良く、旋回駆動される種々の切断手段に適用することができる。前記した実施例の接地プロテクター１は、刈刃３４が若干突出するように切断手段３を覆っているが、図４のＢのように、切断手段３に比して小さい椀状の接地プロテクター１’であってもよく、要は、この接地プロテクター１を地面に接地した際、駆動軸４の回転が切断手段３にのみ伝達されればよく、それによって、接地プロテクター１の磨耗・破損を防止し、又余分な労力を不要とすることができればよい。そして、プロテクター本体１０は、比較的軽量な合成樹脂製が好ましく、本実施例では耐衝撃性樹脂により形成したが、軽量で強固な材料であれば金属製等であってもよい。又、切断手段３に連結された駆動軸４は、原動機に直接連結されていても良く、その場合はシャフト部２１に対して垂直に切断手段３が旋回駆動されるよう構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１のＡは、本発明に係る草刈機に備えられた接地プロテクターの周辺機構を示す断面図であり、図１のＢは、軸受機構を拡大した断面図である。
【図２】図１を上方から示す分解斜視図である。
【図３】切断手段を示す一部を破断した平面図である。
【図４】別実施例を説明するための断面図である。
【図５】草刈機の全体を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  接地プロテクター
１０  プロテクター本体
１１  軸受機構
３  切断手段
３１  上部回転盤
３２  下部回転盤
３４  刈刃
４  駆動軸
５  スペーサ
６  ナット
【図１】
2005160443.tif 000003
【図２】
2005160443.tif 000004
【図３】
2005160443.tif 000005
【図４】
2005160443.tif 000006
【図５】
2005160443.tif 000007