(57)【要約】【目的】  所定の演出を実行して非特定表示結果が導出表示されたときに演出の発展度合いに応じて特別遊技状態の実行回数を異ならせることができる遊技機を提供する。【構成】  第１可変表示部８にて特別図柄８ａ〜８ｃのステップアップリーチを実行して演出画像９４を表示制御する個数を異ならせることにより、発展度合いが異なるリーチ演出を行い、特別図柄８ａ〜８ｃの表示結果がはずれ図柄となったときに発展度合いが高いほど時短状態における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示の実行回数が多くなるように構成したため、ステップアップリーチにて表示制御する演出画像９４の個数に注目させることができるとともに、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示した場合であっても興趣を低下させることがない。【選択図】  図２６
2005328949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の始動条件の成立にもとづいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示部を備え、該可変表示部の表示結果が予め定められた特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機において、
前記可変表示部にかかわる遊技機の遊技状態を、前記特定遊技状態と、該特定遊技状態とは異なる通常遊技状態と、前記可変表示部にて前記識別情報の可変表示を開始してから前記表示結果を導出表示するまでの可変表示時間を前記通常遊技状態よりも短縮して前記可変表示を実行する可変表示回数が複数種類設定された複数種類の特別遊技状態と、のうちいずれかの遊技状態に制御する遊技状態制御手段と、
前記始動条件の成立にもとづいて前記表示結果をその導出表示以前に予め定められた特定表示結果とするか否かの判定を行う事前判定手段と、
該事前判定手段による判定結果にもとづいて前記可変表示部にて前記識別情報の可変表示を開始してから表示結果を導出表示するまでの表示態様が示された複数種類の可変表示データのうちいずれかを選択する可変表示データ選択手段と、
該可変表示データ選択手段により選択された可変表示データにもとづいて前記可変表示部の表示を制御する表示制御手段と、
前記遊技状態制御手段により前記通常遊技状態に制御しているとき、前記事前判定手段により前記特定表示結果とは異なる非特定表示結果とする旨の判定がなされたことを条件に非特別遊技状態および前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれの遊技状態に制御するかを決定する遊技状態決定手段と、
前記表示制御手段が前記可変表示部にて第１の表示態様に表示制御するときに用いる第１可変表示データと、前記表示制御手段が前記可変表示部にて前記第１の表示態様に制御した後に該第１の表示態様とは異なる第２の表示態様に表示制御するときに用いる第２可変表示データと、を含む前記複数種類の可変表示データを記憶する可変表示データ記憶手段と、を備え、
前記遊技状態決定手段により前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれかの特別遊技状態に制御する旨の決定がなされたとき、前記可変表示データ選択手段は、可変表示回数が多い特別遊技状態に決定されたときに前記第２可変表示データを選択する割合が前記第１可変表示データを選択する割合よりも高くなるように設定されている設定値データを用いて前記可変表示データを選択し、
前記遊技状態制御手段は、当該可変表示データにもとづいて前記表示制御手段により前記可変表示部にて前記可変表示を行って前記非特定表示結果が導出表示された後、前記遊技状態決定手段により決定された特別遊技状態に制御することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記第１の表示態様および前記第２の表示態様としてリーチ表示態様を表示することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記表示制御手段は、
前記事前判定手段により前記表示結果を前記特定表示結果とする旨の判定がなされたときに特殊な表示態様を表示する特殊表示制御手段と、
前記第１の表示態様および前記第２の表示態様として前記特殊な表示態様と同じ表示態様を表示するダミー特殊表示制御手段と、を含むことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記可変表示部を複数備え、
前記表示制御手段は、
前記可変表示データ選択手段により前記複数の可変表示部のうち第１の可変表示部における可変表示データとして前記第１可変表示データが選択されたとき、前記表示制御手段により前記第１の可変表示部にて当該第１可変表示データにもとづいて表示制御し、前記第１の表示態様に表示制御したときに前記第１の可変表示部とは異なる第２の可変表示部にて前記複数種類の可変表示回数のうちいずれかを報知する表示制御をし、
前記可変表示データ選択手段により前記第１の可変表示部における可変表示データとして前記第２可変表示データが選択されたとき、表示制御手段により前記第１の可変表示部にて当該第２可変表示データにもとづいて表示制御し、前記第１の表示態様に表示制御したときに前記第２の可変表示部にて前記複数種類の可変表示回数のうちいずれかを報知する表示制御をした後、前記第１の可変表示部を前記第２の表示態様に表示制御したときに前記第２の可変表示部にて前記複数種類の可変表示回数のうちいずれかを報知する表示制御をすることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技状態決定手段により前記複数の可変表示部のうちいずれかの可変表示部にかかわる遊技機の遊技状態を前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれかの遊技状態に制御する旨の判定がなされたとき、前記遊技状態制御手段により前記複数の可変表示部のうち全ての可変表示部にかかわる遊技機の遊技状態を当該特別遊技状態に制御することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
前記特別遊技状態における前記可変表示の実行回数を計数する実行回数計数手段と、
前記遊技状態決定手段により決定された特別遊技状態の可変表示回数を報知するか、該決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知するかを決定する報知回数決定手段と、
該報知回数決定手段によって該決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知する旨に決定されたとき、予め定められた複数種類の可変表示回数のうちいずれかの可変表示回数を少ない可変表示回数として決定するかを決定する擬似報知回数決定手段と、
前記実行回数計数手段により計数した可変表示の実行回数と前記擬似報知回数決定手段により決定された報知する可変表示回数とが一致するか判定する実行回数判定手段と、を含み、
前記可変表示データ選択手段は、前記実行回数判定手段によって決定された報知する可変表示回数と可変表示の実行回数とが一致したときに、前記第１の可変表示データ、または、前記第２の可変表示データを選択する機能を備え、
前記表示制御手段は、
前記報知回数決定手段により前記決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知する旨に決定されたとき、前記第１の可変表示データ、または、前記第２の可変表示データによる可変表示制御を行って前記非特定表示結果を導出表示した後に、前記擬似報知回数決定手段によって決定された少ない可変表示回数を報知する擬似可変表示回数報知手段と、
前記実行回数判定手段によって決定された報知する可変表示回数と可変表示の実行回数とが一致したときに、前記第１の可変表示データ、または、前記第２の可変表示データによる可変表示制御を行って前記非特定表示結果を導出表示した後に、さらに特別遊技状態に制御される可変表示回数を報知する上乗せ報知演出を実行する上乗報知演出手段と、を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記遊技状態制御手段は、前記遊技状態決定手段により前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれかに制御する旨の判定がなされたとき、前記可変表示データ選択手段により選択された可変表示データにもとづいて前記表示制御手段により当該可変表示部にて前記識別情報の可変表示を行って前記非特定表示結果を導出表示した後、当該可変表示部にて所定回の前記識別情報の可変表示が実行されるまで前記特別遊技状態への制御開始を規制する規制手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の始動条件の成立にもとづいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示部を備え、該可変表示部の表示結果が予め定められた特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、遊技球などの遊技媒体を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技媒体が入賞すると、所定個の賞球が遊技者に払い出されるものがある。さらに、識別情報を可変表示可能な可変表示部が設けられ、可変表示部における識別情報の可変表示の表示結果が予め定められた特定の表示結果（特定表示結果）となった場合に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となるように構成されたものがある。
【０００３】
特定遊技状態とは、所定の遊技価値が付与された遊技者にとって有利な状態を意味する。具体的には、特定遊技状態は、例えば特別可変入賞装置の状態を打球が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態（大当り遊技状態）、遊技者にとって有利な状態となるための権利が発生した状態、景品遊技媒体払出の条件が成立しやすくなる状態などの、所定の遊技価値が付与された状態である。
【０００４】
上記した遊技機では、特別図柄（識別情報）を表示する可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様の組合せ（特定表示結果）となることを、通常、「大当り」という。大当りが発生すると、例えば、大入賞口が所定回数開放して打球が入賞しやすい大当り遊技状態に移行する。そして、各開放期間において、所定個（例えば１０個）の大入賞口への入賞があると大入賞口は閉成する。そして、大入賞口の開放回数は、所定回数（例えば１５ラウンド）に固定されている。なお、各開放について開放時間（例えば２９．５秒）が決められ、入賞数が所定個に達しなくても開放時間が経過すると大入賞口は閉成する。また、大入賞口が閉成した時点で所定の条件（例えば、大入賞口内に設けられているＶゾーンへの入賞）が成立していない場合には、大当り遊技状態は終了する。
【０００５】
また、可変表示部における識別情報の可変表示の表示結果の違いによって、例えば、通常の大当り遊技状態の他にその大当り遊技状態終了後からの可変表示部における識別情報の当選確率を変動させる（確変状態）確率変動大当りや、可変表示部にて識別情報の可変表示を開始してから表示結果が導出表示されるまでの時間（可変表示時間）を短くする（時短状態）時間短縮大当りなど、遊技価値の異なる複数種類の大当たりを用意することで、遊技興趣の一層の向上を図った遊技機も数多く知られている。
【０００６】
このような遊技機において、予め定められた所定の条件が成立したとき、例えば、可変表示部における表示結果が所定の識別情報の組み合わせとなったことによる大当り遊技状態が終了したとき、サブゲームの結果が所定の態様となったとき、または、可変表示部における表示結果が大当りとならない所定の識別情報の組み合わせとなったとき、などに、上述した時短状態または確変状態を発生させる、または、時短状態および確変状態を終了させるものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、識別情報の可変表示を１回行う間に複数のキャラクタ画像を切り替えて表示し、切り替えたキャラクタ画像の種類や切替回数（発展度合い）が高いほど大当りとなる確率が高くすることにより識別情報の表示結果が大当りとなることを報知する予告演出を実行するもの（例えば、特許文献２参照）や、可変表示部にて可変表示される識別情報のうち１つを除く全ての識別情報が同一の識別情報で揃った状態で停止し、残りの識別情報が停止していないリーチ状態において、複数種類の演出態様（発展型リーチ）を実行し、実行される演出態様の種類や演出態様の実行数（発展度合い）が高いほど大当りとなる確率が高くなるようなリーチ演出を実行するもの（例えば、特許文献３参照）があった。
【特許文献１】特開平９−４７５４９号公報（第８−１３頁、第１図）
【特許文献２】特開２００３−２１０７２３号公報（第４−５頁、第７図）
【特許文献３】特開平９−１０８４１３号公報（第８頁、第１６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記した特許文献１の遊技機においては、例えば、可変表示部における表示結果が大当りとならない所定の識別情報の組み合わせとなったことにもとづいて時短状態または確変状態を発生または終了させるため、時短状態中または確変状態中に所定の識別情報の組み合わせになったときに時短状態または確変状態が終了してしまうことが遊技者に把握できてしまい、所定の識別情報の組み合わせ以降の表示に対して興味がなくなり、遊技者の興趣を下げる虞があった。また、上記した特許文献２および特許文献３の遊技機においては、予告演出およびリーチ演出の発展度合いが高いほど大当りなる確率が高くなるだけであったため、当該予告演出およびリーチ演出にかかわる可変表示が大当りとならない表示結果となった時点で更なる期待がなくなり、遊技者の興趣を下げる虞があった。
【０００９】
さらに、上記した特許文献１乃至特許文献３を単純に組み合わせた遊技機では、予告演出およびリーチ演出の発展度合いが高いほど時短状態または確変状態になる確率が高くなるだけであるため、所定の識別情報の組み合わせとならなかった時点で遊技者の興趣が下がる虞があった。本発明は上記した事情に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、遊技者の興趣を低下させることなく、所定の演出を実行して非特定表示結果が導出表示されたときに演出の発展度合いに応じて特別遊技状態の実行回数を異ならせることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、所定の始動条件の成立（例えば、遊技球が第１始動入賞口１４に入賞する、遊技球が第２始動入賞口１６に入賞する）にもとづいて各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄８ａ〜８ｃ、特別図柄９ａ〜９ｃ）の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示部（例えば、第１可変表示部８、第２可変表示部９）を備え、該可変表示部の表示結果が予め定められた特定表示結果（例えば、大当り図柄）となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば、大当り遊技状態）に制御する遊技機（例えば、弾球遊技機１）において、前記可変表示部にかかわる遊技機の遊技状態を、前記特定遊技状態と、該特定遊技状態とは異なる通常遊技状態（例えば、通常遊技状態）と、前記可変表示部にて前記識別情報の可変表示を開始してから前記表示結果を導出表示するまでの可変表示時間（例えば、変動時間）を前記通常遊技状態よりも短縮して前記可変表示を実行する可変表示回数が複数種類（例えば、１０回、２０回、３０回、４０回、５０回、１００回等）設定された複数種類の特別遊技状態（例えば、時短状態）と、のうちいずれかの遊技状態に制御する遊技状態制御手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）で遊技状態フラグを書き換える部分）と、前記始動条件の成立にもとづいて前記表示結果をその導出表示以前に予め定められた特定表示結果とするか否かの判定を行う事前判定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、大当り判定処理（ステップＳ５５）にて大当りとするか否かを判定する部分）と、該事前判定手段による判定結果にもとづいて前記可変表示部にて前記識別情報の可変表示を開始してから表示結果を導出表示するまでの表示態様が示された複数種類の可変表示データのうちいずれかを選択する可変表示データ選択手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、第１変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）で変動パターンを選択する部分）と、該可変表示データ選択手段により選択された可変表示データにもとづいて前記可変表示部の表示を制御する表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５６により変動パターンコマンドを表示制御基板８０に送信し、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵが受信した変動パターンコマンドにもとづいて第１可変表示部８および第２可変表示部９を表示制御する部分）と、前記遊技状態制御手段により前記通常遊技状態に制御しているとき、前記事前判定手段により前記特定表示結果とは異なる非特定表示結果（例えば、はずれ図柄）とする旨の判定がなされたことを条件に（例えば、第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）のステップＳ５６でＮＯとなったとき）非特別遊技状態および前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれの遊技状態に制御するかを決定する遊技状態決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、時短判定処理（ステップＳ５８）を実行する部分）と、前記表示制御手段が前記可変表示部にて第１の表示態様（例えば、演出画像９４を１つ表示する表示態様）に表示制御するときに用いる第１可変表示データ（例えば、ステップアップリーチＡを示す変動パターン）と、前記表示制御手段が前記可変表示部にて前記第１の表示態様に制御した後に該第１の表示態様とは異なる第２の表示態様（例えば、演出画像９４を２つ表示する表示態様）に表示制御するときに用いる第２可変表示データ（例えば、ステップアップリーチＢを示す変動パターン）と、を含む前記複数種類の可変表示データを記憶する可変表示データ記憶手段（例えば、主基板３１に搭載されるＲＯＭ５４）と、を備え、前記遊技状態決定手段により前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれかの特別遊技状態に制御する旨の決定がなされたとき、前記可変表示データ選択手段は、可変表示回数が多い特別遊技状態に決定されたときに前記第２可変表示データを選択する割合が前記第１可変表示データを選択する割合よりも高くなるように設定されている設定値データ（例えば、変動パターンテーブルＴ６よりも変動パターン６の「ステップアップリーチＢ」を選択する割合が高くなるように比較値が割り当てられた変動パターンテーブルＴ７）を用いて前記可変表示データを選択し（例えば、ステップアップリーチ変動パターン選択処理（ステップＳ８４）のステップＳ２４２で時短回数に応じたステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択し）、前記遊技状態制御手段は、当該可変表示データにもとづいて前記表示制御手段により前記可変表示部にて前記可変表示を行って前記非特定表示結果が導出表示された後（例えば、図２７（Ｊ）ではずれ図柄（「７」「６」「７」が導出表示された後）、前記遊技状態決定手段により決定された特別遊技状態に制御する（例えば、第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）で遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換える）ことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明においては、前記表示制御手段は、前記第１の表示態様および前記第２の表示態様としてリーチ表示態様（例えば、ステップアップリーチＡや、ステップアップリーチＢ等のリーチ表示態様）を表示することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明においては、前記表示制御手段は、前記事前判定手段により前記表示結果を前記特定表示結果とする旨の判定がなされたときに特殊な表示態様（例えば、予告画像）を表示する特殊表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５６により第１変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）にて変動パターン１４〜変動パターン１０を選択し、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより当該変動パターンにもとづき演出画像９４を第１可変表示部８に表示制御する部分）と、前記第１の表示態様および前記第２の表示態様として前記特殊な表示態様と同じ表示態様を表示するダミー特殊表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５６により第１変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）にて変動パターン５〜変動パターン１０を選択し、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより当該変動パターンにもとづき演出画像９４を第１可変表示部８に表示制御する部分）と、を含むことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明においては、前記可変表示部を複数備え（例えば、第１可変表示部８、第２可変表示部９）、前記表示制御手段は、前記可変表示データ選択手段により前記複数の可変表示部のうち第１の可変表示部（例えば、第１可変表示部８）における可変表示データとして前記第１可変表示データ（例えば、変動パターン５の「ステップアップリーチＡ」を示す変動パターン）が選択されたとき、前記表示制御手段により前記第１の可変表示部にて当該第１可変表示データにもとづいて表示制御し、前記第１の表示態様に表示制御したとき（例えば、第１可変表示部８に演出画像９４を１つ表示制御したとき：図２５（Ｅ））に前記第１の可変表示部とは異なる第２の可変表示部（例えば、第２可変表示部９）にて前記複数種類の可変表示回数のうちいずれかを報知する表示制御（例えば、第２可変表示部９にて時短回数が付されたルーレット９２の表示色が変化した領域に付された時短回数を報知する）をし、前記可変表示データ選択手段により前記第１の可変表示部における可変表示データとして前記第２可変表示データ（例えば、変動パターン６の「ステップアップリーチＢ」を示す変動パターン）が選択されたとき、表示制御手段により前記第１の可変表示部にて当該第２可変表示データにもとづいて表示制御し、前記第１の表示態様に表示制御したときに前記第２の可変表示部にて前記複数種類の可変表示回数のうちいずれかを報知する表示制御（をした後、前記第１の可変表示部を前記第２の表示態様に表示制御したとき（例えば、第１可変表示部８に演出画像９４を２つ表示制御したとき：図２６（Ｇ））に前記第２の可変表示部にて前記複数種類の可変表示回数のうちいずれかを報知する表示制御（例えば、第２可変表示部９にて時短回数が付されたルーレット９２の表示色が変化した領域に付された時短回数を報知する）をすることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明においては、前記遊技状態決定手段により前記複数の可変表示部のうちいずれかの可変表示部にかかわる遊技機の遊技状態を前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれかの遊技状態に制御する旨の判定がなされたとき（例えば、時短判定処理（ステップＳ５８）のステップＳ２３３で時短判定用乱数と時短判定値とを比較して一致したとき）、前記遊技状態制御手段により前記複数の可変表示部のうち全ての可変表示部にかかわる遊技機の遊技状態を当該特別遊技状態に制御する（例えば、第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）または第２特別図柄停止処理（ステップＳ３３４）で遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換える処理を実行し、時短状態フラグにもとづいてＣＰＵ５６が第１可変表示部８および第２可変表示部９にかかわる遊技状態を時短状態に制御する）ことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明においては、前記特別遊技状態における前記可変表示の実行回数を計数する実行回数計数手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、時短判定処理（ステップＳ５８）で時短回数を時短回数カウンタにセットし（ステップＳ２３７）、ステップアップ時変動パターン選択処理（ステップＳ８６）で時短回数カウンタを減算する処理（ステップＳ２５１ａ）を行う部分）と、前記遊技状態決定手段により決定された特別遊技状態の可変表示回数を報知するか、該決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知するかを決定する報知回数決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、時短回数判定用乱数にもとづいて決定した時短回数と、変動パターン決定用乱数にもとづいて決定した変動パターンに応じた報知回数と、が一致するか判定する部分）と、該報知回数決定手段によって該決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知する旨に決定されたとき、予め定められた複数種類の可変表示回数（例えば、１０回、２０回、３０回、４０回、５０回、６０回、７０回、８０回、９０回、１００回）のうちいずれかの可変表示回数を少ない可変表示回数として決定するかを決定する擬似報知回数決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、ステップアップリーチ変動パターン選択処理（ステップＳ８４）のステップＳ２４４にて時短回数に応じたステップアップリーチ変動パターンテーブルと変動パターン決定用乱数とに応じて時短回数カウンタのカウント値と異なる報知回数が設定された変動パターンを選択する部分）と、前記実行回数計数手段により計数した可変表示の実行回数と前記擬似報知回数決定手段により決定された報知する可変表示回数とが一致するか判定する実行回数判定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、ステップアップ時変動パターン選択処理（ステップＳ８６）のステップＳ２５３でダミー実行回数カウンタを１減算してステップＳ２５４でダミー実行回数カウンタが０となったか判定する部分）と、を含み、前記可変表示データ選択手段は、前記実行回数判定手段によって決定された報知する可変表示回数（例えば、変動パターンに応じた報知回数）と可変表示の実行回数（例えば、時短回数カウンタのカウント値）とが一致したときに、前記第１の可変表示データ、または、前記第２の可変表示データを選択する機能（例えば、ＣＰＵ５６によりステップアップ時変動パターン選択処理のステップＳ２５４でＹＥＳとなったときに時短回数カウンタに応じた継続ステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択して、変動パターンを決定する機能）を備え、前記表示制御手段は、前記報知回数決定手段により前記決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知する旨に決定されたとき（例えば、ステップアップリーチ変動パターン選択処理のステップＳ２４５でＮＯ）、前記第１の可変表示データ、または、前記第２の可変表示データによる可変表示制御を行って前記非特定表示結果を導出表示した後に、前記擬似報知回数決定手段によって決定された少ない可変表示回数を報知する擬似可変表示回数報知手段（例えば、ＣＰＵ５６によりステップアップリーチ変動パターン選択処理（ステップＳ８４）のステップＳ２４４にて時短回数に応じたステップアップリーチ変動パターンテーブルと変動パターン決定用乱数とに応じて時短回数カウンタのカウント値と異なる報知回数が設定された変動パターンを選択して表示制御基板８０に送信し、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより当該変動パターンに応じた報知回数を表示する部分）と、前記実行回数判定手段によって決定された報知する可変表示回数と可変表示の実行回数とが一致したときに（例えば、ステップアップ時変動パターン選択処理のステップＳ２５４でＹＥＳ）、前記第１の可変表示データ、または、前記第２の可変表示データによる可変表示制御を行って前記非特定表示結果を導出表示した後（例えば、図２９（Ｈ）で特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を停止した後）に、さらに特別遊技状態に制御される可変表示回数を報知する上乗せ報知演出を実行する上乗報知演出手段（例えば、ＣＰＵ５６により時短回数カウンタに応じた継続ステップアップリーチ変動パターンを選択し、選択して表示制御基板８０に送信し、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより当該変動パターンに応じた報知回数を表示する部分：図２９（Ｈ）で時短実行回数表示を更新表示する：「３０／３０回」を「３０／５０回」に更新表示する）と、を含むことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７の発明においては、前記遊技状態制御手段は、前記遊技状態決定手段により前記複数種類の特別遊技状態のうちいずれかに制御する旨の判定がなされたとき、前記可変表示データ選択手段により選択された可変表示データにもとづいて前記表示制御手段により当該可変表示部にて前記識別情報の可変表示を行って前記非特定表示結果を導出表示した後、当該可変表示部にて所定回の前記識別情報の可変表示が実行されるまで前記特別遊技状態への制御開始を規制する規制手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって、ステップアップリーチ変動パターン選択処理（ステップＳ８４）で開始タイミング決定用乱数の値を時短開始前カウンタにセットし（ステップＳ２４８）、第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）で時短開始前カウンタを減算して（ステップＳ１０６ｂ）時短開始前カウンタが０になるまで（ステップＳ１０７ａでＹＥＳとなるまで）遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換える処理（ステップＳ１０７ｂ）を行わないように制御する部分）を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明においては、遊技状態決定手段により可変表示回数が多い特別遊技状態に制御する旨の決定がなされたときに可変表示データ選択手段により第２可変表示データを選択する割合が第１可変表示データを選択する割合よりも高くなるように設定されている設定値データを用いて可変表示データを選択するため、第２可変表示データにもとづく可変表示が実行されたときに遊技者の特別遊技状態に対する興趣を高めることができる。また、第１可変表示データまたは第２可変表示データにもとづいて表示制御手段により可変表示部にて可変表示を行って非特定表示結果を導出表示した後、特別遊技状態に制御するため、非特定表示結果が導出表示されたときであっても遊技者の興趣が低下することを防止することができる。
【００１８】
また、請求項２に係る発明においては、第１の表示態様および第２の表示態様を可変表示の表示結果が特定の表示結果となる可能性の高い表示態様であるリーチ表示態様としたため、遊技者に可変表示の表示結果が特定の表示結果となることを期待させることができ、第２可変表示データにもとづく可変表示が実行されたときに遊技者の特定遊技状態に対する期待感と、特別遊技状態に対する期待感と、の両方を高めることができる。
【００１９】
また、請求項３に係る発明においては、第１の表示態様および第２の表示態様を事前判定手段により表示結果を特定表示結果とする旨の判定がなされたときに表示される特殊な表示態様と同じ表示態様としたため、遊技者に可変表示の表示結果が特定表示結果となることを期待させることができ、第２可変表示データにもとづく可変表示が実行されたときに遊技者の特定遊技状態に対する期待感と、特別遊技状態に対する期待感と、の両方を高めることができる。
【００２０】
また、請求項４に係る発明においては、可変表示部を複数備えることにより、それぞれの可変表示部にて異なる演出を実行でき、演出のバリエーションを増やすことができる。また、第１の可変表示部にて第２可変表示データにもとづいて第１の表示態様に表示制御したときに第２の可変表示部にていずれかの可変表示回数を報知する表示制御した後、第１可変表示部を第２の表示態様に表示制御したときに第２の可変表示部にていずれかの可変表示回数を報知する表示制御を行うため、第２可変表示データにもとづく可変表示が実行されたときに遊技者の遊技に対する興趣をさらに高められる。
【００２１】
また、請求項５に係る発明においては、複数の可変表示部のうちいずれかの可変表示部における遊技機の遊技状態を特別遊技状態に制御する旨の判定がなされたときに複数の可変表示部における遊技機の遊技状態を特別遊技状態に制御するため、第１の可変表示部にて第２可変表示データにもとづく可変表示が実行されたときに遊技者の遊技に対する興趣をさらに向上させることができる。
【００２２】
また、請求項６に係る発明においては、遊技状態決定手段により決定された特別遊技状態の可変表示回数より少ない可変表示回数を報知し、実行回数判定手段により一致する旨の判定がなされたときに第１可変表示データまたは第２可変表示データにもとづく可変表示を行って非特定表示結果を導出表示した後、上乗報知演出手段によりさらに特別遊技状態に制御される可変表示回数を報知するため、特別遊技状態中に第１可変表示データおよび第２可変表示データにもとづく可変表示が実行されたときにも遊技者の遊技に対する興趣を高められる。
【００２３】
また、請求項７に係る発明においては、第２可変表示データにもとづく可変表示を行って非特定表示結果を導出表示した後、可変表示部にて所定回の可変表示が実行されるまで特別遊技状態への制御開始を規制するため、非特定表示結果が導出表示された後、すぐに特別遊技状態が制御開始されずに所定回の可変表示において遊技者に特別遊技状態に制御されるか否かという遊技への興味を持続させることができる。さらに、遊技者の遊技への興味を継続させることにより、遊技者に遊技を終了し難くし、遊技機の稼働率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例である弾球遊技機１の全体の構成について説明する。図１は弾球遊技機１を正面からみた正面図である。なお、ここでは、遊技機の一例として弾球遊技機を示すが、本発明は弾球遊技機に限られず、例えば、画像式の遊技機、コイン遊技機、及び、スロット機、等であってもよい。
【００２５】
弾球遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、弾球遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板（図示せず）と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤６を除く）と、を含む構造体である。
【００２６】
図１に示すように、弾球遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４、打球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。また、ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には打ち込まれた遊技球が流下可能な遊技領域７が形成されている。
【００２７】
遊技領域７の中央付近には、所定の始動条件の成立（例えば、打球が第１始動入賞口１４へ入賞）にもとづいて各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄８ａ〜８ｃ）の可変表示を行って表示結果を導出表示する第１可変表示部８と、所定の始動条件の成立（例えば、打球が第２始動入賞口１６へ入賞）にもとづいて各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄９ａ〜９ｃ）の可変表示を行って表示結果を導出表示する第２可変表示部９と、が所定の間隔で離間するように配置している。本実施形態では、第１可変表示部８および第２可変表示部９はそれぞれ液晶表示装置（ＬＣＤ）により構成され、左・中・右の３つの表示領域に識別情報が表示制御されるものである。なお、この実施の形態では、第１可変表示部８と第２可変表示部９とを別々に備える構成としているが、１つの可変表示装置に設けられた表示部を第１可変表示部と第２可変表示部との２つに分割して表示制御するように構成してもよい。
【００２８】
また、本実施形態における弾球遊技機１は、第１可変表示部８において、始動入賞発生時（例えば、第１始動入賞口１４へ打球が入賞する）に後述する第１抽出手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって数値データ（第１大当り判定用乱数等）を抽出する機能：ステップＳ２０３）によって数値データ更新手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって数値データ（第１大当り判定用乱数、等）を更新（カウントアップ）する機能：ステップＳ２３）から抽出された数値データ（第１大当り判定用乱数等）が第１事前判定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって始動入賞発生時に抽出した第１大当り判定用乱数が大当り判定値と合致するか否かを判定する部分：ステップＳ５５）により所定の判定値（大当り判定値）と合致すると判定されたときに、第１可変表示部８に特定表示結果（大当り図柄）を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態としての大当り遊技状態に制御する機能を有する。
【００２９】
また、第２可変表示部９において、始動入賞発生時（例えば、第２始動入賞口１６へ打球が入賞する）に第２抽出手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって第２始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３４２）の第１始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）のステップＳ２０３に対応する部分で数値データ（第２大当り判定用乱数等）を抽出する機能）によって数値データ更新手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって数値データ（第２大当り判定用乱数、等）を更新（カウントアップ）する機能：ステップＳ２３）から抽出された数値データ（第２大当り判定用乱数等）が第２事前判定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって始動入賞発生時に抽出した第２大当り判定用乱数が大当り判定値と合致するか否かを判定する部分：大当り判定処理）により所定の判定値（大当り判定値）と合致すると判定されたときに、第２可変表示部９に特定表示結果（大当り図柄）を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態としての大当り遊技状態に制御する機能を有する。そして、第１可変表示部８と第２可変表示部９とのいずれかの表示部に特定表示結果が導出表示されたときに大当り遊技状態に移行制御する。
【００３０】
なお、この実施の形態では、第１可変表示部８に特定表示結果が導出表示されたことにより発生する特定遊技状態と、第２可変表示部９に特定表示結果が導出表示されたことにより発生する特定遊技状態と、を同一の遊技価値（例えば、大当りラウンド数、入賞払出数、等）を有する特定遊技状態としているが、一方の特定遊技状態を他方の特定遊技状態と比べて遊技価値が高くなるように構成し、遊技者にとって一方の可変表示部にて特定遊技状態となったときに他方の可変表示部にて特定遊技状態となったときよりも更に有利な状態に制御するように構成してもよい。
【００３１】
また、この実施の形態では、第１可変表示部８と第２可変表示部９との２つの表示部により識別情報の可変表示を行う構成となっているが、遊技盤６に設けることが可能な限り複数（２〜∞のうちの任意の自然数）の可変表示部を備えて、該複数の表示部それぞれにて識別情報の可変表示を行う構成としてもよい。
【００３２】
第１可変表示部８の下部には、始動条件が成立（打球が第１始動入賞口１４へ入賞）したときに第１抽出手段により数値データ更新手段から抽出された数値データ（例えば、第１大当り判定用乱数等）の抽出順番を特定可能に記憶する保留記憶手段としての第１保留記憶バッファ（例えば、主基板３１に搭載されるＲＡＭ５５により第１抽出手段（ステップＳ２０３）によって抽出された数値データ（第１大当り判定用乱数等）を記憶する機能）に記憶された数値データの記憶数（保留記憶数）を特定可能に表示する第１特別図柄保留記憶表示領域１０が設けられている。
【００３３】
この第１特別図柄保留記憶表示領域１０は、４つの表示領域に分かれ、有効始動入賞（この実施の形態では、第１保留記憶バッファに記憶される数値データの記憶数が４未満のときに打球が第１始動入賞口１４に入賞）がある毎に表示色を変化させ、特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示が開始される毎に表示色が変化している表示領域を１減らす。
【００３４】
また、第２可変表示部９の下部には、始動条件が成立（打球が第２始動入賞口１６へ入賞）したときに第２抽出手段により数値データ更新手段から抽出された数値データ（例えば、第２大当り判定用乱数等）の抽出順番を特定可能に記憶する保留記憶手段としての第２保留記憶バッファ（例えば、主基板３１に搭載されるＲＡＭ５５により第２抽出手段によって抽出された数値データ（第２大当り判定用乱数等）を記憶する機能）に記憶された数値データの記憶数（保留記憶数）を特定可能に表示する第２特別図柄保留記憶表示領域１１が設けられている。
【００３５】
なお、第１可変表示部８においては第１特別図柄保留記憶表示領域１０と特別図柄８ａ〜８ｃを可変表示する表示領域とが区分けされて設けられ、第２可変表示部９においては第２特別図柄保留記憶表示領域１１と特別図柄９ａ〜９ｃを可変表示する表示領域とが区分けされて設けられているため、特別図柄８ａ〜８ｃおよび特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示中も保留記憶数が表示された状態とすることができる。また、第１特別図柄保留記憶表示領域１０を、特別図柄８ａ〜８ｃを可変表示する表示領域の一部に設け、第２特別図柄保留記憶表示領域１１を、特別図柄９ａ〜９ｃを可変表示する表示領域の一部に設けるように構成してもよく、この場合には、可変表示中は保留記憶数の表示を中断するようにすればよい。また、保留記憶数を表示する表示器（第１特別図柄保留記憶表示器および第２特別図柄保留記憶表示器）を第１可変表示部８および第２可変表示部９とは別個にそれぞれ設ける構成としてもよい。
【００３６】
なお、第１保留記憶バッファに記憶される数値データは、第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示の開始条件が成立したときに第１可変表示部８にて特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示を開始するための始動条件であり、第２保留記憶バッファに記憶される数値データは、第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示の開始条件が成立したときに第２可変表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始するための始動条件であるため、保留可変表示とも呼ばれる。
【００３７】
また、この実施の形態では、第１保留記憶バッファおよび第２保留記憶バッファには、第１抽出手段および第２抽出手段によって抽出された数値データ（例えば、第１大当り判定用乱数および第２大当り判定用乱数、等）のうち未だ開始条件（例えば、大当り遊技状態および前回の可変表示の終了）が成立していない数値データが予め定められた上限数として４個まで記憶される。なお、第１保留記憶バッファおよび第２保留記憶バッファに記憶可能となる数値データの上限数は上記したものに限らず、例えば、上限数を２０（または０〜∞のうち任意の整数）としてもよい。また、所定の変更条件が成立した（例えば、表示結果が特別表示結果となった等）ことにもとづいて上限値を変更し（例えば、４個から２０個に変更する）、所定の終了条件が成立した（例えば、表示結果が非特別表示結果となった等）ことにもとづいて上限値を元に戻す（例えば、２０個から４個に戻す）構成としてもよい。
【００３８】
第１可変表示部８の下方には、遊技球が入賞可能な第１始動入賞口１４を有する第１可変入賞装置１５が設けられている。第１始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、第１始動口スイッチ６２によって検出される。第１可変入賞装置１５は、ソレノイド７１によって開状態とされる。ソレノイド７１により第１可変入賞装置１５が開状態となることにより、遊技球が第１始動入賞口１４に入賞し易くなり（始動入賞し易くなり）、遊技者にとって有利な状態となる。
【００３９】
また、第２可変表示部９の下方には、遊技球が入賞可能な第２始動入賞口１６を有する第２可変入賞装置１７が設けられている。第２始動入賞口１６に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、第２始動口スイッチ６７によって検出される。第２可変入賞装置１７は、ソレノイド７４によって開状態とされる。ソレノイド７４により第２可変入賞装置１７が開状態となることにより、遊技球が第２始動入賞口１６に入賞し易くなり（始動入賞し易くなり）、遊技者にとって有利な状態となる。
【００４０】
第１可変入賞装置１５の下方には、第１可変表示部８に特定表示結果（大当り図柄）が導出表示されたことにもとづく特定遊技状態（大当り遊技状態）においてソレノイド７２によって開状態とされる第１特別可変入賞装置２０が設けられている。第１特別可変入賞装置２０は、内部に第１大入賞口２１を備え、第１大入賞口２１を開閉する手段である。第１特別可変入賞装置２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち、一方（Ｖ入賞領域）に入った入賞球は第１Ｖ入賞スイッチ６４で検出され、もう一方（１０カウント入賞領域）に入った入賞球は第１カウントスイッチ６３で検出される。遊技盤６の背面には、第１大入賞口２１内の経路を切り換えるためのソレノイド７３も設けられている。
【００４１】
第２可変入賞装置１７の下方には、第２可変表示部９に特定表示結果（大当り図柄）が導出表示されたことにもとづく特定遊技状態（大当り遊技状態）においてソレノイド７５によって開状態とされる第２特別可変入賞装置２２が設けられている。第２特別可変入賞装置２２は、内部に第２大入賞口２３を備え、第２大入賞口２３を開閉する手段である。第２特別可変入賞装置２２から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち、一方（Ｖ入賞領域）に入った入賞球は第２Ｖ入賞スイッチ６４で検出され、もう一方（１０カウント入賞領域）に入った入賞球は第２カウントスイッチ６３で検出される。遊技盤６の背面には、第２大入賞口２３内の経路を切り換えるためのソレノイド７６も設けられている。
【００４２】
なお、この実施の形態では、第１可変表示部８に特定表示結果が導出表示されたことにもとづいて開閉制御する第１特別可変入賞装置２０と、第２可変表示部９に特定表示結果が導出表示されたことにもとづいて開閉制御する第２特別可変入賞装置２２と、をそれぞれ別々に備えているが、複数の可変表示部のいずれかに特定表示結果が導出表示されたことにもとづいて開閉制御する特別可変入賞装置を１つだけ備えるように構成してもよい。すなわち、第１可変表示部８に特定表示結果が導出表示されたことにもとづいて開閉制御する特別可変入賞装置と、第２可変表示部９に特定表示結果が導出表示されたことにもとづいて開閉制御する特別可変入賞装置と、を同一の特別可変入賞装置を用いて行うように構成してもよい。
【００４３】
また、この実施の形態では、可変表示部の数だけ可変入賞装置が設けられている、すなわち、第１可変表示部８の始動条件成立にかかわる第１可変入賞装置１５と第２可変表示部９の始動条件成立にかかわる第２可変入賞装置１７とを備えているが、可変入賞装置を１つだけ備える構成としてもよい。この場合には、可変入賞装置の始動入賞口に遊技球が入賞したときにいずれの可変表示部（例えば、第１可変表示部８または第２可変表示部９のいずれか）にて特別図柄の可変表示を実行するか選択する構成としてもよく、また、予め定められた所定の順序（例えば、第１可変表示部８と第２可変表示部９とを交互に可変表示）で特別図柄の可変表示を実行するように構成してもよい。さらに、複数の検出手段（例えば、遊技球検出スイッチ等）を備えた可変入賞装置を設けるように構成してもよく、この場合には、可変入賞装置に進入した遊技球が検出された検出手段に対応した可変表示部にて特別図柄の可変表示を行うように構成してもよい。
【００４４】
第１特別可変入賞装置２０の左側方には、「○」及び「×」と付された一対のＬＥＤからなる第１普通図柄表示器１２が設けられている。この第１普通図柄表示器１２は、普通図柄と呼ばれる複数種類の識別情報（例えば、「○」及び「×」）を可変表示可能なものである。
【００４５】
第１ゲート２８を遊技球が通過し第１ゲートスイッチ６１で検出されると、普通図柄当り判定用乱数が抽出されて主基板３１に搭載されるＲＡＭ５５の第１普通図柄バッファに格納される。この実施の形態では、ＲＡＭ５５の第１普通図柄バッファに記憶可能な普通図柄当り判定用乱数の記憶数の上限は、４個となっている。そして、第１普通図柄バッファに記憶される普通図柄当り判定用乱数の記憶数が上限に達していなければ、つまり、第１普通図柄バッファに記憶される普通図柄当り判定用乱数の記憶数が４個に達していなければ、普通図柄当り判定用乱数が抽出される。そして、第１普通図柄表示器１２において普通図柄の表示状態が変化（「○」および「×」が交互に点灯）する可変表示を開始できる状態であれば、第１普通図柄表示器１２において普通図柄の可変表示が開始される。第１普通図柄表示器１２において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄当り判定用乱数を第１普通図柄バッファに格納することで普通図柄当り判定用乱数の記憶数が１増加する。
【００４６】
また、第１普通図柄表示器１２の下方には、普通図柄当り判定用乱数の記憶数を表示する所定数（この実施の形態では４つ）のＬＥＤを有する第１普通図柄保留記憶表示器１８が設けられている。この第１普通図柄保留記憶表示器１８は、第１ゲート２８を遊技球が通過し、第１ゲートスイッチ６１で遊技球が検出される毎に点灯するＬＥＤを１つ増やす。そして、第１普通図柄表示器１２にて普通図柄（例えば、「○」及び「×」）の可変表示が開始される毎に点灯しているＬＥＤを１減らす。なお、特別図柄８ａ〜８ｃと普通図柄とを一つの第１可変表示部８で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別図柄８ａ〜８ｃを可変表示する特別図柄表示エリアと、普通図柄を可変表示する普通図柄表示エリアと、は１つの第１可変表示部８で実現される。
【００４７】
この実施の形態では、第１普通図柄表示器１２にて、○と×の付された左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば、２９．２秒）継続する。そして、可変表示の終了時に○の付された左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、第１ゲート２８を遊技球が通過し、第１ゲートスイッチ６１で遊技球が検出されたときに抽出された数値データ（普通図柄当り判定用乱数）の値が所定の普通図柄当り判定値と合致したか否かによって決定される。第１普通図柄表示器１２における可変表示の表示結果が当りである場合には、第１可変入賞装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が第１始動入賞口１４に入賞しやすい状態になる。すなわち、第１可変入賞装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態（閉塞状態）から有利な状態（開成状態）に変化する。
【００４８】
第２特別可変入賞装置２２の右側方には、「○」及び「×」と付された一対のＬＥＤからなる第２普通図柄表示器１３が設けられている。この第２普通図柄表示器１３は、普通図柄と呼ばれる複数種類の識別情報（例えば、「○」及び「×」）を可変表示可能なものである。
【００４９】
第２ゲート２９を遊技球が通過し第２ゲートスイッチ６６で検出されると、普通図柄当り判定用乱数が抽出されて主基板３１に搭載されるＲＡＭ５５の第２普通図柄バッファに格納される。この実施の形態では、ＲＡＭ５５の第２普通図柄バッファに記憶可能な普通図柄当り判定用乱数の記憶数の上限は、４個となっている。そして、第２普通図柄バッファに記憶される普通図柄当り判定用乱数の記憶数が上限に達していなければ、つまり、第２普通図柄バッファに記憶される普通図柄当り判定用乱数の記憶数が４個に達していなければ、普通図柄当り判定用乱数が抽出される。そして、第２普通図柄表示器１３において普通図柄の表示状態が変化（「○」および「×」が交互に点灯）する可変表示を開始できる状態であれば、第２普通図柄表示器１３において普通図柄の可変表示が開始される。第２普通図柄表示器１３において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄当り判定用乱数を第２普通図柄バッファに格納することで普通図柄当り判定用乱数の記憶数が１増加する。
【００５０】
また、第２普通図柄表示器１３の下方には、普通図柄当り判定用乱数の記憶数を表示する所定数（この実施の形態では４つ）のＬＥＤを有する第２普通図柄保留記憶表示器１９が設けられている。この第２普通図柄保留記憶表示器１９は、第２ゲート２９を遊技球が通過し、第２ゲートスイッチ６６で遊技球が検出される毎に点灯するＬＥＤを１つ増やす。そして、第２普通図柄表示器１３にて普通図柄（例えば、「○」及び「×」）の可変表示が開始される毎に点灯しているＬＥＤを１減らす。なお、特別図柄９ａ〜９ｃと普通図柄とを一つの第２可変表示部９で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別図柄９ａ〜９ｃを可変表示する特別図柄表示エリアと、普通図柄を可変表示する普通図柄表示エリアとは１つの第２可変表示部９で実現される。
【００５１】
この実施の形態では、第２普通図柄表示器１３にて、○と×の付された左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば、２９．２秒）継続する。そして、可変表示の終了時に○の付された左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、第２ゲート２９を遊技球が通過し、第２ゲートスイッチ６６で遊技球が検出されたときに抽出された数値データ（普通図柄当り判定用乱数）の値が所定の普通図柄当り判定値と合致したか否かによって決定される。第２普通図柄表示器１３における可変表示の表示結果が当りである場合には、第２可変入賞装置１７が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が第２始動入賞口１６に入賞しやすい状態になる。すなわち、第２可変入賞装置１７の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態（閉塞状態）から有利な状態（開成状態）に変化する。
【００５２】
また、この実施の形態では、特定の変動パターン（例えば、後述するステップアップリーチ）にもとづく特別図柄の変動表示を行って非特定表示結果を導出表示した後、通常遊技状態よりも遊技者にとって有利な特別遊技状態（この実施の形態では時短状態）に制御する。ゆえに、特定の変動パターンにもとづく特別図柄の変動表示が行われたときには遊技者の期待感を向上させることができる。
【００５３】
特別遊技状態（この実施の形態では時短状態）では、第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示時間（変動時間）および第１普通図柄表示器１２における普通図柄の可変表示時間（変動時間）が通常遊技状態より短縮されるとともに、第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示時間および第２普通図柄表示器１３における普通図柄の可変表示時間（変動時間）が通常遊技状態より短縮される。さらに、第１可変入賞装置１５において、開放時間と開放回数とのうちの一方又は双方が通常遊技状態より高められるとともに、第２可変入賞装置１７において、開放時間と開放回数とのうちの一方又は双方が通常遊技状態より高められる。
【００５４】
また、この実施の形態における特別遊技状態は、第１可変表示部８および第２可変表示部９にて実行した変動表示の実行回数の合計が所定回数（例えば、１００回）に達したときに終了し、通常遊技状態の制御を開始する。なお、この実施の形態では、第１可変表示部８と第２可変表示部９との変動表示の実行回数の合計が所定回数になったときに特別遊技状態を終了して通常遊技状態の制御を開始するが、時短状態を開始させる起因となった表示部における変動表示の実行回数が所定回数になったときに特別遊技状態を終了して通常遊技状態への制御を開始させるように構成してもよい。
【００５５】
このように、この実施の形態では、特別遊技状態として時短状態に制御することにより、第１可変入賞装置１５の開放時間又は開放回数が通常遊技状態より高められるとともに、第２可変入賞装置１７の開放時間又は開放回数が通常遊技状態より高められ、第１始動入賞口１４および第２始動入賞口１６への始動入賞が起こりやすくなり、所定期間内での第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示回数および第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示回数が増加して特別図柄８ａ〜８ｃが当り図柄となる確率と特別図柄９ａ〜９ｃが当り図柄となる確率とが通常遊技状態より高まるため、遊技者にとって更に有利な状態となる。なお、通常遊技状態とは、特別遊技状態（この実施の形態では、時短状態）および特定遊技状態（大当り遊技状態）とは異なる遊技状態のことである。
【００５６】
なお、一方（または複数のうちのいずれか１つ）の可変表示部にて特別図柄の停止図柄が予め定められた特別表示結果となったことにもとづいて大当り遊技状態に制御した後、特別遊技状態としての時短状態を発生させるように構成してもよい。このように構成することにより大当り図柄に対して遊技者に興味を抱かせることができ、興趣が向上する。また、大当り遊技状態終了後に時短状態に制御した場合には、通常遊技状態にて実行する時短状態とするかの判定を行わないように構成してもよい。
【００５７】
また、特別遊技状態は上記したものに限らず、遊技者に有利となる遊技制御を特別遊技状態とすればよい。以下、この遊技制御を大当りに直接的には係わらないもの（特定遊技状態中以外）と大当りに直接的に係わるもの（特定遊技状態中）とに分けて説明する。即ち、特定遊技状態に加える特別遊技状態とは、特定遊技状態とは別の特別遊技状態のことであってもよいし、また特定遊技状態を含む特別遊技状態のことであってもよい。
【００５８】
先ず、当りに直接的には係わらない遊技制御としては、特別図柄乃至普通図柄に対しての時間短縮（時短）制御又は確率変動（確変）制御、電役（例えば、第１可変入賞装置または／および第２可変入賞装置）の開放期間の延長制御、特別図柄乃至普通図柄に対しての始動通過領域の増設制御（例えば、遊技盤６に設置される入賞口（図示しない）を第１始動入賞口または／および第２始動入賞口として設定変更する制御）、賞球数の増加制御（例えば、入賞に伴う賞球を通常遊技状態時の１３個から１５個に増加する制御）、あるいは所定領域への通過率向上制御（例えば、第１始動入賞口または／および第２始動入賞口の上流側に打玉規制装置を設け、該打玉規制装置の作動により始動入賞率を向上する制御）を特別遊技状態とすることができ、さらには始動入賞にもとづいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組合せになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生又は継続する弾球遊技機に本発明を適用した場合には、特定領域への入賞率向上制御を特別遊技状態としてもよい。
【００５９】
一方、当りに直接的に係わる遊技制御としては、ラウンド上限数の向上制御、カウント上限数の向上制御、第１特別可変入賞装置または／および第２特別可変入賞装置の開放延長制御、あるいは第１特別可変入賞装置または／および第２特別可変入賞装置によって開放された第１大入賞口または／第２大入賞口への入賞に伴う賞球数の増加制御を特別遊技状態とすることができる。なお、上記した遊技制御を組合せて特別遊技状態とすることもできるのは言うまでもない。さらには、特別遊技状態への突入条件（所定条件の成立）及び特別遊技状態の終了条件については、本実施形態中に記載のものに限定せず、特別遊技状態を発生させるための判定用乱数（数値データ）、特別遊技状態を終了させるための判定用乱数（数値データ）、遊技履歴（例えば、時間、リーチ回数、所定入賞口への入賞回数、通過回数等）、入賞、及びサブゲーム（例えば、ジャンケンなどで遊技者自身が選択できるものを含む）の４つの要素のうちいずれか１つ乃至任意の組合せを特別遊技状態への突入条件乃至特別遊技状態の終了条件に設定するものであればよい。
【００６０】
遊技盤６の遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった打球が取り込まれるアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、所定の音声出力として効果音や音声を発声する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周上部、外周左部および外周右部には、前面枠に設けられた天枠ランプ４０、枠ランプ左４１および枠ランプ右４２が設けられている。また、枠ランプ左４１の近傍には賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ５１が、枠ランプ右４２の近傍には補給球が切れたときに点灯する球切れランプ５２が、設けられている。
【００６１】
次に、リーチ表示態様（リーチ）について説明する。本実施形態におけるリーチ表示態様（リーチ）とは、停止した図柄が大当り図柄の一部を構成しているときに未だ停止していない図柄については可変表示（変動表示）が行われていること、および全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態である。
【００６２】
本実施形態では、予め定められた複数の表示領域としての第１可変表示部８に、予め定められた図柄が停止することで当りとなる有効ラインが定められ、その有効ライン上の一部の表示領域に予め定められた図柄が停止しているときに未だ停止していない有効ライン上の表示領域において変動表示が行われている状態（例えば、第１可変表示部８における左、中、右の表示領域のうち左、右の表示領域には大当り図柄の一部となる（例えば、「７」）が停止表示されている状態で右の表示領域は未だ変動表示が行われている状態）、および有効ライン上の表示領域の全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態（例えば、第１可変表示部８における左、中、右の表示領域の全てに変動表示が行われており、常に同一の図柄が揃っている状態で変動表示が行われている状態）をリーチ表示態様またはリーチという。
【００６３】
また、予め定められた複数の表示領域としての第２可変表示部９に、予め定められた図柄が停止することで当りとなる有効ラインが定められ、その有効ライン上の一部の表示領域に予め定められた図柄が停止しているときに未だ停止していない有効ライン上の表示領域において変動表示が行われている状態（例えば、第２可変表示部９における左、中、右の表示領域のうち左、右の表示領域には大当り図柄の一部となる（例えば、「７」）が停止表示されている状態で右の表示領域は未だ変動表示が行われている状態）、および有効ライン上の表示領域の全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態（例えば、第２可変表示部９における左、中、右の表示領域の全てに変動表示が行われており、常に同一の図柄が揃っている状態で変動表示が行われている状態）をリーチ表示態様またはリーチという。
【００６４】
また、リーチの際に、通常と異なる演出がランプや音で行われることがある。この演出をリーチ演出という。また、リーチの際に、キャラクタ（人物等を模した演出表示であり、図柄（特別図柄等）とは異なるもの）を表示させたり、第１可変表示部８および／または第２可変表示部９の背景の表示態様（例えば、色等）を変化させたりすることがある。このキャラクタの表示や背景の表示態様の変化をリーチ演出表示という。
【００６５】
また、図示しないが弾球遊技機１には打球操作ハンドル５を操作することにより駆動モータを駆動し、駆動モータの回転力を利用して遊技球を遊技領域７に発射する打球発射装置４５が設けられている。打球発射装置４５から発射された遊技球は、遊技盤６に遊技領域７を囲むように円形状に載設された打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。打球が第１始動入賞口１４に入り第１始動口スイッチ６２で検出されると、特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示を開始できる状態であれば（例えば、大当り遊技終了又は前回の可変表示の終了）、第１可変表示部８にて特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示（変動表示）を開始する。特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示を開始できる状態でなければ、第１保留記憶バッファに記憶される数値データ（例えば、第１大当り判定用乱数等）の記憶数を１増やし、第１特別図柄保留記憶表示領域１０の表示色を変化させる。また、打球が第２始動入賞口１６に入り第２始動口スイッチ６７で検出されると、特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始できる状態であれば（例えば、大当り遊技終了又は前回の可変表示の終了）、第２可変表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示（変動表示）を開始する。特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始できる状態でなければ、第２保留記憶バッファに記憶される数値データ（例えば、第２大当り判定用乱数等）の記憶数を１増やし、第２特別図柄保留記憶表示領域１１の表示色を変化させる。
【００６６】
第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄８ａ〜８ｃが大当り図柄（特定表示結果）となると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば、１０個）の打球が第１大入賞口２１に入賞するまで第１特別可変入賞装置２０によって第１大入賞口２１が開放される。なお、第１特別可変入賞装置２０によって第１大入賞口２１が開閉されてから一定期間経過するまで、または、所定個数（例えば、１０個）の打球が第１大入賞口２１に入賞するまで、が大当り遊技状態における１ラウンドである。そして、第１特別可変入賞装置２０による第１大入賞口２１の開放中に打球が第１大入賞口２１内のＶ入賞領域に入賞し、第１Ｖ入賞スイッチ６４で検出されると、継続権が発生し第１特別可変入賞装置２０により第１大入賞口２１の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば、１５ラウンド）許容される。
【００６７】
第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄９ａ〜９ｃが大当り図柄（特定表示結果）となると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば、１０個）の打球が第２大入賞口２３に入賞するまで第２特別可変入賞装置２２によって第２大入賞口２３が開放される。なお、第２特別可変入賞装置２２によって第２大入賞口２３が開閉されてから一定期間経過するまで、または、所定個数（例えば、１０個）の打球が第２大入賞口２３に入賞するまで、が大当り遊技状態における１ラウンドである。そして、第２特別可変入賞装置２２による第２大入賞口２３の開放中に打球が第２大入賞口２３内のＶ入賞領域に入賞し、第２Ｖ入賞スイッチ６９で検出されると、継続権が発生し第２特別可変入賞装置２２により第２大入賞口２３の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば、１５ラウンド）許容される。
【００６８】
なお、本発明に係る特定遊技状態は、上記に限らず以下に示す１〜５の制御のうちいずれか１つの制御または組合せた制御を実行する状態であればよい。
１．打球の入賞を容易にする第１の状態と、打球が入賞できないまたは入賞し難い第２の状態と、に変化可能な可変入賞装置に対して所定時間連続的または間欠的に第１の状態にする制御
２．特定の入賞または通過領域での打球の検出を介在させ、打球の入賞を容易にする第１の状態と、打球が入賞できないまたは入賞し難い第２の状態と、に変化可能な可変入賞装置に対して所定時間連続的または間欠的に第１の状態にする制御
３．打球の入賞に関わらず所定数の景品球を直接排出する制御
４．有価価値を有する記憶媒体（カードやレシート等）に対して有価数を加算する制御
５．得点があることにもとづいて遊技可能な弾球遊技機に対して得点を付与する制御
図２は、本実施形態に係る弾球遊技機１の回路構成の概要を表したブロック図である。主基板３１には、プログラムに従って弾球遊技機１を制御する基本回路５３が搭載されている。基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って遊技の信号を制御するＣＰＵ５６、及び表示制御基板８０等に制御信号を送信するＩ／Ｏポート部５７を含む。この実施の形態では、ＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５はＣＰＵ５６に内蔵されている。すなわち、ＣＰＵ５６は、１チップマイクロコンピュータである。なお、ＣＰＵ５６はＲＯＭ５４に格納されているプログラムに従って制御を実行するので、以下、ＣＰＵ５６が実行する（または、処理を行う）ということは、具体的には、ＣＰＵ５６がプログラムに従って制御を実行することである。このことは、主基板３１以外の他の基板に搭載されているＣＰＵについても同様である。また、この実施の形態で用いられる遊技制御用マイクロコンピュータとは、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６、ＲＯＭ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｏポート部５７、等の周辺回路のことである。
【００６９】
また、第１ゲートスイッチ６１、第１始動口スイッチ６２、第１カウントスイッチ６３、第１Ｖ入賞スイッチ６４、クリアスイッチ６５、第２ゲートスイッチ６６、第２始動口スイッチ６７、第２カウントスイッチ６８、第２Ｖ入賞スイッチ６９、余剰球受皿４がいっぱいになったときに検出する満タンスイッチ（図示しない）、カウントスイッチ短絡信号（図示しない）、からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路３２、第１可変入賞装置１５を開閉するソレノイド７１、第１特別可変入賞装置２０を開閉するソレノイド７２、第１大入賞口２１内に設けられたシーソーを可動するソレノイド７３、第２可変入賞装置１７を開閉するソレノイド７４、第２特別可変入賞装置２２を開閉するソレノイド７５、第２大入賞口２３内に設けられたシーソーを可動するソレノイド７６、等を基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路３３、電源投入時に基本回路５３をリセットするためのシステムリセット回路（図示しない）、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当り遊技状態の発生を示す大当り情報、等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路３４、も主基板３１に搭載されている。
【００７０】
主基板３１に設けられた遊技制御用マイクロコンピュータ（ＣＰＵ５６及びＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５等の周辺回路）は、プリペイドカード等が挿入されることによって球貸しを可能にするカードユニット５０、遊技盤６に設けられた複数の入賞口にて遊技球の入賞を検出したことにより賞球払い出しを行う球払出装置４４、を制御する払出制御基板３６に払出制御信号を送信する。また、遊技制御用マイクロコンピュータは、打球操作ハンドル５を操作することにより打球発射装置４５を駆動制御して遊技球を遊技領域７に向けて発射制御する発射制御基板３７に発射制御信号を送信する。
【００７１】
さらに、遊技制御用マイクロコンピュータは表示制御基板８０に演出制御コマンド（演出制御信号）を送信する。演出制御コマンドを受信することにより表示制御基板８０に設けられた表示制御用マイクロコンピュータ（表示制御用ＣＰＵ（図示しない）、ＲＡＭ（図示しない）、ＲＯＭ（図示しない）、Ｉ／Ｏポート部（図示しない）、等の周辺回路）が第１可変表示部８および第２可変表示部９の表示制御を行う。演出制御コマンドには、第１可変表示部８の表示を指定するコマンドと、第２可変表示部９の表示を指定するコマンドと、が含まれ、表示制御用マイクロコンピュータは、受信したコマンドに応じた可変表示部（第１可変表示部８または第２可変表示部９）を表示制御する。
【００７２】
表示制御用ＣＰＵは、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って動作し、主基板３１から演出制御コマンドを受信すると、受信した演出制御コマンドに従って受信したコマンドに応じた可変表示部（第１可変表示部８または第２可変表示部９）の表示制御を行う。具体的には、画像表示を行う表示制御機能及び高速描画機能を有するＶＤＰ（図示しない）により可変表示部の表示制御を行う。表示制御用ＣＰＵは、受信した演出制御コマンドに従ってキャラクタＲＯＭ（図示しない）から必要なデータを読み出す。キャラクタＲＯＭは、第１可変表示部８および第２可変表示部９に表示される画像の中でも使用頻度の高いキャラクタ画像データ、具体的には、人物、怪物、文字、図形又は記号等を予め格納しておくためのものである。
【００７３】
そして、表示制御用ＣＰＵはキャラクタＲＯＭから読み出したデータをＶＤＰに出力する。ＶＤＰは表示制御用ＣＰＵからデータが入力されたことにもとづいて動作する。この実施の形態では、第１可変表示部８の表示制御を行う第１ＶＤＰ（図示しない）と、第２可変表示部９の表示制御を行う第２ＶＤＰ（図示しない）と、の２つのＶＤＰが表示制御基板８０に搭載されている。なお、可変表示部を３つとした場合にはＶＤＰが３つ搭載される。すなわち、可変表示部の数に対応した数のＶＤＰが表示制御基板８０に搭載される。また、第１ＶＤＰおよび第２ＶＤＰは、それぞれ、表示制御用ＣＰＵとは独立した二次元のアドレス空間を持ち、そこに第１ＶＲＡＭ（図示しない）および第２ＶＲＡＭ（図示しない）をマッピングしている。なお、１つのＶＤＰで複数の可変表示部の表示制御を行う構成としてもよい。例えば、第１可変表示部８と第２可変表示部９との両方の表示制御を行うＶＤＰを１つ備える構成としてもよい。
【００７４】
第１ＶＤＰまたは第２ＶＤＰはキャラクタ画像データに従って受信したコマンドに応じた可変表示部（第１可変表示部８または第２可変表示部９）に表示するための画像データを生成し、第１ＶＤＰは第１ＶＲＡＭに、第２ＶＤＰは第２ＶＲＡＭに展開する。第１ＶＲＡＭは第１ＶＤＰによって生成された画像データを展開するためのフレームバッファメモリであり、第２ＶＲＡＭは第２ＶＤＰによって生成された画像データを展開するためのフレームバッファメモリである。そして、受信したコマンドに応じた可変表示部（第１可変表示部８または第２可変表示部９）に出力する。
【００７５】
また、この実施の形態では、表示制御基板８０に設けられた表示制御用マイクロコンピュータが音声出力基板７０にスピーカ２７の駆動信号を出力し、スピーカ２７の音声出力制御を行うともに、ランプドライバ基板３５にランプ・ＬＥＤの駆動信号を出力し、弾球遊技機１に設けられたランプ・ＬＥＤの発光制御を行う。すなわち、表示制御基板８０に搭載される表示制御用マイクロコンピュータは、主基板３１から送信される第１可変表示部８および第２可変表示部９の表示制御、ランプ・ＬＥＤの点灯制御、遊技音発生等の演出の制御に関する指令情報としての演出制御コマンド（制御信号）にもとづいて第１可変表示部８、第２可変表示部９、スピーカ２７、弾球遊技機１に設けられるランプ・ＬＥＤ等の発光体の制御を行う演出制御用マイクロコンピュータである。
【００７６】
図３は、ＣＰＵ５６が実行するメイン処理にて２ｍｓ毎に実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。タイマ割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、レジスタの退避処理（ステップＳ２１）を行った後、ステップＳ２２〜Ｓ３８の遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、ＣＰＵ５６は、まず、スイッチ回路３２を介して、第１ゲートスイッチ６１、第１始動口スイッチ６２、第１カウントスイッチ６３、第１Ｖ入賞スイッチ６４、クリアスイッチ６５、第２ゲートスイッチ６６、第２始動口スイッチ６７、第２カウントスイッチ６８、第２Ｖ入賞スイッチ６９、等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う（スイッチ処理：ステップＳ２２）。
【００７７】
次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２３：数値データ更新手段）。ＣＰＵ５６は、更に、初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理（ステップＳ２４）及び表示用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２５）。
【００７８】
ここで、この実施の形態で用いられる乱数を説明する。図４は、この実施の形態で用いられる乱数を示す説明図である。各乱数は、以下のように使用される。
（１）大当り判定用乱数：（１−１）第１可変表示部８、（１−２）第２可変表示部９、にて大当りを発生させるか否か決定する。
（２）はずれ図柄決定用乱数：特別図柄のはずれ図柄決定用
（３）大当り図柄決定用乱数：大当りを発生させる特別図柄の組合せを決定する
（４）変動パターン決定用乱数：特別図柄の変動パターンを決定する
（５）リーチ判定用乱数：大当りを発生させない場合にリーチとするか否かを決定する
（６）普通図柄当り判定用乱数：（６−１）第１普通図柄表示器１２、（６−２）第２普通図柄表示器１３、にて普通図柄にもとづく当りを発生させるか否か決定する
（７）大当り判定用乱数初期値決定用乱数：（７−１）第１大当り判定用乱数、（７−２）第２大当り判定用乱数、の初期値を決定する
（８）普通図柄当り判定用乱数初期値決定用乱数：（８−１）第１普通図柄当り判定用乱数、（８−２）第２普通図柄当り判定用乱数、の初期値を決定する
（９）時短判定用乱数：時短状態を発生させるか否か決定する
（１０）時短回数決定用乱数：時短状態の実行回数を決定する
（１１）開始タイミング決定用乱数：時短状態を発生させる決定がなされた後、時短状態への制御を開始させるタイミングを決定する
図３に示す遊技制御処理におけるステップＳ２３では、ＣＰＵ５６は、（１）の大当り判定用乱数（第１大当り判定用乱数、第２大当り判定用乱数）、（３）の大当り図柄決定用乱数、（６）の普通図柄当り判定用乱数（第１普通図柄当り判定用乱数、第２普通図柄当り判定用乱数）、（９）の時短判定用乱数、（１０）の時短回数決定用乱数、および（１１）の開始タイミング決定用乱数、を生成するためのカウンタのカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、（２）のはずれ図柄決定用乱数、（４）の変動パターン決定用乱数、（５）のリーチ判定用乱数、が表示用乱数であり、（７）の大当り判定用乱数初期値決定用乱数（第１大当り判定用乱数初期値決定用乱数、第２大当り判定用乱数初期値決定用乱数）及び（８）の普通図柄当り判定用乱数初期値決定用乱数（第１普通図柄当り判定用乱数初期値決定用乱数、第２普通図柄当り判定用乱数初期値決定用乱数）、が初期値用乱数である。
【００７９】
更に、ＣＰＵ５６は、第１特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２６）。第１特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じて第１可変表示部８、第１特別可変入賞装置２０、等を所定の順序で制御するための第１特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、第１特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。次いで、ＣＰＵ５６は、第２特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２７）。第２特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じて第２可変表示部９、第２特別可変入賞装置２２、等を所定の順序で制御するための第２特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、第２特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
【００８０】
なお、第１特別図柄プロセス処理と第２特別図柄プロセス処理とを別々に設けることなく、１つの特別図柄プロセス処理にて遊技盤６に設けられる全ての可変表示部（この実施の形態では、第１可変表示部８および第２可変表示部９の両方）を表示制御するように構成してもよい。この場合には、それぞれの可変表示部毎に後述するステップＳ３００〜ステップＳ３０７の処理を設けるように構成してもよいし、ステップＳ３００〜ステップＳ３０７の処理を実行することで複数の可変表示部全ての制御を行う構成としてもよい。
【００８１】
また、第１普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２８）。第１普通図柄プロセス処理では、第１普通図柄表示器１２の表示状態を所定の順序で制御するための第１普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、第１普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。次いで、第２普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２９）。第２普通図柄プロセス処理では、第２普通図柄表示器１３の表示状態を所定の順序で制御するための第２普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、第２普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。第１普通図柄プロセス処理を実行することにより第１普通図柄表示器１２の表示制御および第１可変入賞装置１５の開閉制御が実行され、第２普通図柄プロセス処理を実行することにより第２普通図柄表示器１３の表示制御および第２可変入賞装置１７の開閉制御が実行される。
【００８２】
次いで、ＣＰＵ５６は、特別図柄８ａ〜８ｃおよび特別図柄９ａ〜９ｃに関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して表示制御基板８０に送出する処理を行う（特別図柄コマンド制御処理：ステップＳ３０）。また、普通図柄に関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して演出制御コマンドを送出する処理を行う（普通図柄コマンド制御処理：ステップＳ３１）。
【００８３】
更に、ＣＰＵ５６は、例えばホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報、確率変動情報などのデータを出力する情報出力処理を行う（ステップＳ３２）。
【００８４】
また、ＣＰＵ５６は、第１始動口スイッチ６２、第１カウントスイッチ６３、第１Ｖ入賞スイッチ６４、第２始動口スイッチ６７、第２カウントスイッチ６８、第２Ｖ入賞スイッチ６９、等の検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する（ステップＳ３３）。具体的には、第１始動口スイッチ６２、第１カウントスイッチ６３、第１Ｖ入賞スイッチ６４、第２始動口スイッチ６７、第２カウントスイッチ６８、第２Ｖ入賞スイッチ６９、等の何れかがオンしたことにもとづく入賞検出に応じて、払出制御基板３６に賞球個数を示す払出制御コマンドを出力する。払出制御基板３６に搭載されている払出制御用ＣＰＵは、賞球個数を示す払出制御コマンドに応じて球払出装置４４を駆動する。
【００８５】
そして、ＣＰＵ５６は、保留記憶数の増減をチェックする記憶処理を実行する（ステップＳ３４）。また、遊技機の制御状態を遊技機外部で確認できるようにするための試験信号を出力する処理である試験端子処理を実行する（ステップＳ３５）。更に、所定の条件が成立したときにソレノイド回路３３に駆動指令を行う（ステップＳ３６）。第１可変入賞装置１５、第１特別可変入賞装置２０、第２可変入賞装置１７、第２特別可変入賞装置２２を開状態または閉状態としたり、第１大入賞口２１、第２大入賞口２３、内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路３３は、駆動指令に応じてソレノイド７１〜７６を駆動する。その後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ３７）、割込許可状態に設定する（ステップＳ３８）。
【００８６】
以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御処理は２ｍｓ毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。
【００８７】
上述したようにこの実施の形態では、第１可変表示部８と第２可変表示部９との２つの可変表示部によって特別図柄８ａ〜８ｃおよび特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示が実行される。そして、いずれかの可変表示部にて特定表示結果が導出表示されたときに大当り遊技状態に移行する制御が実行される。このような複数の可変表示部を備えてそれぞれの可変表示部にて特別図柄の変動表示を行う遊技機では同時に大当りが発生する虞がある。複数の可変表示部にて同時に大当り遊技状態が発生してしまうと、大入賞口に入賞したことによる賞球払い出しが増加し、賞球払い出しが増加することにより射向性が上がってしまう。ゆえに、この実施の形態では、２つの可変表示部にて同時に大当り遊技状態が発生しないような制御を行っている。以下、これらの制御について説明する。なお、以下の説明においては第１可変表示部８を制御する処理について説明するが、第２可変表示部９を制御する処理も同様の制御が実行される。
【００８８】
図５は、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６が実行する第１特別図柄プロセス処理（ステップＳ２６）のプログラムの一例を示すフローチャートである。上述したように、第１特別図柄プロセス処理では第１可変表示部８を制御する処理が実行される。ＣＰＵ５６は、第１特別図柄プロセス処理を行う際に、遊技盤６に設けられている第１始動入賞口１４に遊技球が入賞したことを検出するための第１始動口スイッチ６２がオンしていたら、すなわち遊技球が第１始動入賞口１４に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３１１）、第１始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３００〜Ｓ３０７のうちのいずれかの処理を行う。
【００８９】
第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示を開始できる状態になるのを待つ。ＣＰＵ５６は、特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示が開始できる状態になると、第１保留記憶バッファに記憶される数値データの記憶数（保留記憶数）を確認する。第１保留記憶バッファに記憶される数値データの記憶数は第１保留記憶カウンタのカウント値により確認できる。そして、第１保留記憶カウンタのカウント値が０でなければ、特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示の結果、当りとするか否か（特定表示結果とするか否か）を決定する。当りとする場合には第１大当りフラグをセットする。そして、内部状態（第１特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００９０】
第１特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：可変表示後の特別図柄８ａ〜８ｃの停止図柄を決定する。そして、内部状態（第１特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。なお、特別図柄８ａ〜８ｃの停止図柄は当りとなるときには「０」〜「１１」の識別情報のうちいずれの組合せの特別図柄８ａ〜８ｃの停止図柄にするかを決定する。
【００９１】
第１変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）：特別図柄８ａ〜８ｃの可変表示の変動パターン（可変表示データ）を、始動入賞発生時に抽出した変動パターン決定用乱数の値に応じて予め定められた複数種類の変動パターン（可変表示データ）の中から選択する。変動パターンには変動態様と、該変動態様を実行する時間（変動時間）と、を特定する情報が含まれている。また、決定された変動パターンにもとづいて、特別図柄８ａ〜８ｃが可変表示を行って導出表示されるまでの可変表示時間（変動時間）を第１特別図柄プロセスタイマにセットした後、第１特別図柄プロセスタイマをスタートさせる。このとき、表示制御基板８０に対して、特別図柄８ａ〜８ｃの停止図柄を指令する情報（特別図柄指定コマンド）と、変動時間を含む変動態様（変動パターン）を指令する情報（変動パターンコマンド）と、が送信される。そして、内部状態（第１特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【００９２】
第１特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）：第１変動パターン設定処理で選択された変動パターンの変動時間が経過（ステップＳ３０２でセットされた第１特別図柄プロセスタイマがタイムアウト）すると、内部状態（第１特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。
【００９３】
第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）：第１可変表示部８において可変表示される特別図柄８ａ〜８ｃが停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す演出制御コマンド（特別図柄停止コマンド）が送信される状態に設定する。そして、第１大当りフラグがセットされている場合には、内部状態（第１特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００９４】
第１大入賞口開放前処理（ステップＳ３０５）：第１大入賞口２１を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド７２を駆動して第１特別可変入賞装置２０を開状態とすることで第１大入賞口２１を開放する。また、プロセスタイマによって第１大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、内部状態（第１特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【００９５】
第１大入賞口開放中処理（ステップＳ３０６）：大当り遊技状態中のラウンド表示の演出制御コマンドを表示制御基板８０に送出する制御や第１大入賞口２１の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の第１大入賞口２１の閉成条件が成立したら、第１大入賞口２１内に設けられた第１Ｖ入賞スイッチ６４の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、且つ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【００９６】
第１大当り終了処理（ステップＳ３０７）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００９７】
図６は、この実施の形態で用いられる変動パターンの一例を示す説明図である。図６において、「ＥＸＴ」とは、「ＭＯＤＥ」と「ＥＸＴ」との２バイト構成の演出制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。この実施の形態では、表示制御基板８０に送信する演出制御コマンドは、主基板３１に搭載されるＲＯＭ５４に格納される「ＭＯＤＥ」と「ＥＸＴ」とからなる２バイト構成のデータであり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を表し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。なお、そのようなコマンド形態は一例であって他のコマンド形態を用いてもよい。例えば、１バイトや３バイト以上で構成される制御コマンドを用いてもよい。
【００９８】
また、この実施の形態では、変動パターンコマンドの「ＭＯＤＥ」を異ならせることで、第１可変表示部８および第２可変表示部９で同一の変動パターンが用いられる。すなわち、「ＭＯＤＥ」の異なる同一の「ＥＸＴ」により構成される演出制御コマンドを表示制御基板８０に送信することにより第１可変表示部８の特別図柄８ａ〜８ｃの変動パターンを指定するコマンドと、第２可変表示部９の特別図柄９ａ〜９ｃの変動パターンを指定するコマンドと、を表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより判定可能にしている。また、「時間」は特別図柄の変動時間（識別情報の可変表示時間）を示す。この例では、特別図柄の各変動パターンは、大当りとするか否か、リーチとするか否か、リーチとする場合のリーチ表示態様、など各種の演出態様の違いに応じて複数種類用意されている。
【００９９】
なお、「通常変動」とは、リーチ表示態様を伴わない変動パターンである。「ノーマルリーチ」とは、リーチ表示態様を伴うが表示結果（停止図柄）が大当りを生じさせるものとならない（非特定表示結果）変動パターンである。「リーチＡ」は、「ノーマルリーチ」とは異なるリーチ表示態様を持つ変動パターンである。また、リーチ表示態様が異なるとは、リーチ変動時間において異なった態様の変動態様（速度や回転方向等）やキャラクタ等が現れることをいう。例えば、「ノーマル」では単に１種類の変動態様によってリーチ表示態様が実現されるのに対して、「リーチＡ」では、変動速度や変動方向が異なる複数の変動態様を含むリーチ表示態様が実現される。また、「リーチＢ」は、「ノーマルリーチ」および「リーチＡ」とは異なるリーチ表示態様を持つ変動パターンである。
【０１００】
さらに、この実施の形態では、「ステップアップリーチ」が実行される。「ステップアップリーチ」とは、可変表示を開始してからリーチ状態になった後、予め定められた所定の順序で複数のリーチ演出を実行する変動パターンである。この実施の形態では、「ステップアップリーチＡ」〜「ステップアップリーチＦ」の６種類の「ステップアップリーチ」が設けられ、「ステップアップリーチＡ」から「ステップアップリーチＦ」に近づくほど実行されるリーチ演出の数が多くなるように構成されている。この実施の形態では、例えば、「ステップアップリーチＡ」として、ＵＦＯ（演出画像９４）を１つ出現させ、「ステップアップリーチＢ」として、ＵＦＯ（演出画像９４）をさらにもう１つ出現させる。つまり、「ステップアップリーチＢ」ではＵＦＯ（演出画像９４）が２つ表示される。そして、「ステップアップリーチＦ」に近づくにつれて出現させるＵＦＯ（演出画像９４）の個数を１つずつ増やすことにより、「ステップアップリーチＡ」から「ステップアップリーチＦ」に近づくほどリーチ演出の発展度合い（ステップアップ）が高くなるような変動パターンとなっている。
【０１０１】
上述した「ステップアップリーチＡ」〜「ステップアップリーチＦ」は、特別図柄の停止図柄が大当り図柄となるときと、特別図柄の停止図柄がはずれ図柄となるときと、の両方で実行される。そして、「ステップアップリーチＡ」〜「ステップアップリーチＦ」が実行されて特別図柄の停止図柄がはずれ図柄となった後、所定回の変動表示が実行されるまで上述した第１時短状態および第２時短状態に制御する。すなわち、時短状態に制御することを決定したときに上述した「ステップアップリーチＡ」〜「ステップアップリーチＦ」のいずれかの変動表示を実行してはずれとなる変動パターンにもとづく変動表示が実行され、「ステップアップリーチＡ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「１０回」実行されるまで、「ステップアップリーチＢ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「２０回」実行されるまで、「ステップアップリーチＣ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「３０回」実行されるまで、「ステップアップリーチＤ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「４０回」実行されるまで、「ステップアップリーチＥ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「５０回」実行されるまで、「ステップアップリーチＦ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「１００回」実行されるまで、それぞれ上述した第１時短状態および第２時短状態に制御される。
【０１０２】
また、この実施の形態では、「継続ステップアップリーチ」が実行される。「継続ステップアップリーチ」とは、時短状態フラグがセットされ、時短状態に制御されているときに上述した「ステップアップリーチ」を実行する変動パターンである。「継続ステップアップリーチ」が実行されて特別図柄の停止図柄がはずれ図柄となった後、さらに所定回の変動表示が実行されるまで上述した第１時短状態および第２時短状態に制御する。この実施の形態では、「継続ステップアップリーチＡ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「１０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＢ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「２０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＣ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「３０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＤ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「４０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＥ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「５０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＦ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「６０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＧ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「７０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＨ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「８０回」実行されるまで、「継続ステップアップリーチＩ」が実行されてはずれとなった後、変動表示が「９０回」実行されるまで、それぞれ上述した第１時短状態および第２時短状態に制御される。
【０１０３】
なお、この実施の形態では、上述した「ステップアップリーチ」および「継続ステップアップリーチ」には表示制御基板８０に報知回数（時短状態の実行回数）を指定する信号も含まれている。すなわち、「ステップアップリーチＡ」は時短回数（時短状態における特別図柄の変動表示の実行回数）１０回、「ステップアップリーチＢ」は時短回数２０回、「ステップアップリーチＣ」は時短回数３０回、「ステップアップリーチＤ」は時短回数４０回、「ステップアップリーチＥ」は時短回数５０回、「ステップアップリーチＦ」は時短回数１００回、の報知回数を指定する情報を含み、「継続ステップアップリーチＡ」は時短回数１０回、「継続ステップアップリーチＢ」は時短回数２０回、「継続ステップアップリーチＣ」は時短回数３０回、「継続ステップアップリーチＤ」は時短回数４０回、「継続ステップアップリーチＥ」は時短回数５０回、「継続ステップアップリーチＦ」は時短回数６０回、「継続ステップアップリーチＧ」は時短回数７０回、「継続ステップアップリーチＨ」は時短回数８０回、「継続ステップアップリーチＩ」は時短回数９０回、の報知回数を指定する情報を含んでいる。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、これらの変動パターンコマンドを受信したとき、第１可変表示部８または第２可変表示部９にて受信した変動パターンコマンドに応じた報知回数の表示制御を行う。
【０１０４】
この実施の形態では、時短状態に制御する旨の決定がなされたときに、上述した「ステップアップリーチＡ」〜「ステップアップリーチＦ」を実行してはずれとなる変動パターンのいずれかを選択する。また、上述したように「ステップアップリーチ」の変動パターンそれぞれには報知する時短回数が設定され、ＣＰＵ５６が時短状態にて実行可能な変動表示回数に応じていずれかの変動パターンを選択する。なお、この実施の形態では、時短状態にて実行可能な変動表示回数に対応した報知回数が設定された変動パターンを選択しない場合もある。すなわち、時短回数にて実行可能な変動表示回数よりも少ない報知回数が設定された変動パターンを選択し、実際の時短回数よりも少ない変動表示回数を遊技者に報知する。実際の時短回数よりも少ない報知回数が設定された変動パターンを選択した場合には、報知回数が経過するまでに上述した「継続ステップアップリーチＡ」〜「継続ステップアップリーチＦ」を実行してはずれとなる変動パターンのいずれかを選択する。「継続ステップアップリーチ」が実行されたときには、遊技者の大当りに対する期待感と、時短回数の増加に対する期待感と、の両方を高めることができるとともに、「継続ステップアップリーチ」の発展度合いに対して興味を持たせることができる。
【０１０５】
なお、この実施の形態では、時短状態にて実行可能な変動表示回数よりも少ない変動表示回数を報知した後、「継続ステップアップリーチ」を実行してあたかも時短回数が増加したかのような制御を実行するが、時短状態実行中に時短回数を増加させるか否かの判定を行って、時短回数を増加させる旨の判定がなされたときに「継続ステップアップリーチ」を実行する構成としてもよい。すなわち、時短状態に制御することを決定したときに「ステップアップリーチ」を実行して当該時短状態にて実行可能な変動表示回数を報知し、当該変動表示回数が経過するまでに時短回数を増加させる旨の判定がなされたときに「継続ステップアップリーチ」を実行して報知する変動表示回数を更新するように構成してもよい。このように構成することにより、時短状態実行中に「継続ステップアップリーチ」が実行されたときには、遊技者の大当りに対する期待感と、時短回数の増加に対する期待感と、の両方を高めることができるとともに、「継続ステップアップリーチ」の発展度合いに対して興味を持たせることができる。
【０１０６】
また、「ステップアップリーチ」と「継続ステップアップリーチ」とでは報知回数の表示制御の態様が異なる。すなわち、「ステップアップリーチ」を指示する変動パターンコマンドを受信したときには、実行される時短回数を報知し、「継続ステップアップリーチ」を指示する変動パターンコマンドを受信したときには、前回受信した「ステップアップリーチ」または「継続ステップアップリーチ」にもとづいて実行していた時短状態（第１時短状態および第２時短状態）をさらに継続して実行する旨と、前回受信した「ステップアップリーチ」または「継続ステップアップリーチ」にもとづく報知回数に今回受信した「継続ステップアップリーチ」を指示する変動パターンコマンドにより指定される報知回数を加算する旨と、の表示制御を行う。
【０１０７】
図７（Ａ）は、通常時変動パターンテーブルの一例を示す説明図である。通常時変動パターンテーブルは、ステップアップリーチを実行するときにセットされる第１ステップアップ開始フラグ（第２可変表示部９の変動パターンの場合には第２ステップアップ開始フラグ）がセットされているとき、および、ステップアップリーチが実行されて時短状態となったときにセットされる第１ステップアップ実行フラグ（第２可変表示部９の変動パターンの場合には第２ステップアップ実行フラグ）がセットされていてダミー実行回数カウンタが後述するステップアップ時変動パターン選択処理のステップＳ２５４で０となったとき、を除く場合に使用されるテーブルであって、変動パターンテーブルの選択に使用するテーブルである。
【０１０８】
図７（Ａ）に示すように、通常時変動パターンテーブルには、変動パターンテーブルとして、大当りとならない場合にリーチ状態を伴わないときに選択されるはずれ時変動パターンテーブル（Ｔ１）、大当りとならない場合にリーチ状態を伴うときに選択されるリーチ時変動パターンテーブル（Ｔ２）、時短状態フラグがセットされ、且つ、大当りとならない場合にリーチ状態を伴わないときに選択される短縮はずれ時変動パターンテーブル（Ｔ３）、時短状態フラグがセットされ、且つ、大当りとならない場合にリーチ状態を伴うときに選択される短縮リーチ時変動パターンテーブル（Ｔ４）、および、大当りとなる場合に使用される大当り時変動パターンテーブル（Ｔ５）、が設定されている。
【０１０９】
図７（Ｂ）は、ステップアップリーチ時変動パターンテーブルの一例を示す説明図である。ステップアップリーチ時変動パターンテーブルは、第１ステップアップ開始フラグ（第２可変表示部９の変動パターンの場合には第２ステップアップ開始フラグ）がセットされているときに使用されるテーブルであって、変動パターンテーブルの選択のために用いられるテーブルである。図７（Ｂ）に示すように、ステップアップリーチ時変動パターンテーブルには、変動パターンテーブルとして、時短回数（時短回数カウンタのカウント値）に応じて「ステップアップリーチ」を実行するときに使用されるステップアップリーチ時変動パターンテーブル（テーブルＴ６〜Ｔ１１）が設定されている。
【０１１０】
図７（Ｃ）は、継続ステップアップリーチ時変動パターンテーブルの一例を示す説明図である。継続ステップアップリーチ時変動パターンテーブルは、第１ステップアップ実行フラグ（第２可変表示部９の変動パターンの場合には第２ステップアップ実行フラグ）がセットされていてダミー実行回数カウンタが後述するステップアップ時変動パターン選択処理のステップＳ２５４で０となったときに使用されるテーブルであって、変動パターンテーブルの選択のために用いられるテーブルである。図７（Ｃ）に示すように、継続ステップアップリーチ時変動パターンテーブルには、変動パターンテーブルとして、残り時短回数（時短回数カウンタのカウント値）に応じて「継続ステップアップリーチ」を実行するときに使用される継続ステップアップリーチ時変動パターンテーブル（テーブルＴ１２〜Ｔ２０）が設定されている。
【０１１１】
図８は、図７に示した各変動パターンテーブルの一例を示す説明図である。各変動パターンテーブルには、変動パターン決定用乱数と比較される比較値が、各変動パターンに対応して振り分けられた状態で設定される。図８には、各変動パターンテーブルにて、各変動パターンに対応して振り分けられた比較値の数が表されている。
【０１１２】
なお、変動パターン決定用乱数と比較される各比較値は、各変動パターンテーブルの特性を考慮して振り分けされ、使用する変動パターンテーブルとの関係で出現し得る演出を示す変動パターンにのみ振り分けられる。具体的には、例えば、テーブルＴ１は、「はずれ」且つ「リーチなし」のときに使用されるテーブルであるため、テーブルＴ１では、大当りとなる変動パターンやリーチ状態を伴う変動パターンに対応して比較値が振り分けされることはない。
【０１１３】
図８に示すように、変動パターンテーブルＴ１では、１５０個全ての比較値が変動パターン１に対応するように設定されている。変動パターンテーブルＴ２は、１５０個の比較値のうち１００個の比較値が変動パターン２に対応し、３０個の比較値が変動パターン３に対応し、残りの比較値が変動パターン４に対応するように設定されている。
【０１１４】
また、この実施の形態では、ステップアップリーチを実行するときに選択される変動パターンテーブルにおいては、すなわち、Ｔ６〜Ｔ２０の変動パターンテーブルにおいては、時短状態における特別図柄の変動表示の実行回数（時短回数）が多いほど発展度合いの高いステップアップリーチが選択されるように構成されている。すなわち、変動パターンテーブルＴ６およびＴ７においては、時短回数「１０回」のときに選択する変動パターンテーブルＴ６では変動パターン６の「ステップアップリーチＡ」に比較値すべてが割り当てられるのに対して、時短回数「２０回」のときに選択する変動パターンテーブルＴ７では変動パターン６の「ステップアップリーチＡ」に「１５０」の比較値のうち「５０」が割り当てられ、変動パターン７の「ステップアップリーチＢ」に「１５０」の比較値のうち「１００」が割り当てられる。そのため、変動パターンテーブルＴ７が選択されたときには変動パターンテーブルＴ６を選択したときよりも発展度合いが高い変動パターンを選択する割合が高く（この場合には、「ステップアップリーチＡ」よりも「ステップアップリーチＢ」が選択される割合が高い）なるように変動パターンテーブルを構成している。従って、「ステップアップリーチＡ」から「ステップアップリーチＦ」に近づくことにより発展度合いが高くなるほど時短回数が多くなるにつれて選択される割合が高くなっている。
【０１１５】
このようにこの実施の形態では、時短回数が多くなるほど発展度合いが高い「ステップアップリーチ」を選択する割合が高くなるように選択テーブルを構成しているが、時短回数にかかわらず比較値が振り分けられた選択テーブルを用いて変動パターンを選択するように構成してもよい。すなわち、時短回数にかかわらず「ステップアップリーチＡ」〜「ステップアップリーチＦ」に振り分けられた比較値と合致した変動パターンを選択することにより、時短回数の多い少ないにかかわらずいずれかの変動パターンを選択するように構成してもよい。このように構成することにより、発展度合いが低い「ステップアップリーチ」を実行した場合にも遊技者の興趣を向上させることができる。
【０１１６】
なお、この実施の形態では、ステップアップリーチの発展度合いが高い変動パターンほど変動時間が長くなるように構成される。また、大当りとなるときに使用される大当り時変動パターンテーブル（Ｔ５）においては、ステップアップリーチの発展度合いが高い変動パターンほど出現する割合が高くなるように構成される。すなわち、第２可変表示データ（例えば、変動パターン１９）は第１可変表示データ（例えば、変動パターン１４）よりも変動時間が長く、遊技者は第２可変表示データにもとづいて行われた可変表示の表示結果が特定表示結果となることに対しての期待感が高まるため、その可変表示の表示結果が非特定表示結果となることにより遊技者の興趣が低下してしまうこととなる。したがって、可変表示回数が多い特別遊技状態に決定されたときに第２可変表示データを選択する割合が第１可変表示データを選択する割合よりも高くなるように設定し、第２可変表示データにもとづいて行われた可変表示の表示結果が非特定表示結果となったときに、可変表示回数が多い特別遊技状態になるようにすることにより非特定表示結果が導出表示されたときであっても遊技者の興趣の低下を防ぐことができる。
【０１１７】
図９は、始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を示すフローチャートである。始動口スイッチ通過処理において、ＣＰＵ５６は、保留記憶数が最大値である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ２０１）。保留記憶数が４に達していなければ、保留記憶数を１増やし（ステップＳ２０２）、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出し（ステップＳ２０３）、それらを保留記憶数の値に対応した保存領域（第１保留記憶バッファ）に格納する（ステップＳ２０４）。なお、乱数を抽出するとは、乱数を生成させるためのカウンタからカウント値を読み出して、読み出したカウント値を乱数値とすることである。ステップＳ２０３では、図４に示された乱数のうち、ランダム１〜ランダム５、ランダム９〜ランダム１１が抽出される。
【０１１８】
図１０は、第１特別図柄プロセス処理における第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）を示すフローチャートである。第１特別図柄通常処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を開始することができる状態（例えば第１特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合）には、第２大当り実行中フラグがセットされているか否かを確認する（ステップＳ５０ａ）。第２大当り実行中フラグは、第２可変表示部９に大当り図柄（特定表示結果）が導出表示されて大当り遊技状態（特定遊技状態）が開始されるときに、第２特別図柄プロセス処理（ステップＳ２７）における第２特別図柄変動処理（ステップＳ３３３）にてセットされ、大当り遊技状態（特定遊技状態）が終了するときに第２大当り終了処理（ステップＳ３３７）にてリセットされる。
【０１１９】
次いで、第２ステップアップ連動報知処理サブルーチンをコールし（ステップＳ５０ｂ）、第１中断フラグがセットされていれば処理を終了する（ステップＳ５０ｃ）。第２ステップアップ連動報知処理では、第２可変表示部９にてステップアップリーチまたは継続ステップアップリーチが実行されたときに、第１可変表示部８の変動表示を中断し、第２可変表示部９の表示状態に応じて第１可変表示部８で時短回数を抽選して抽選結果を表示する態様を示す抽選演出（例えば、図２５（Ａ）〜２７（Ｋ）に示す演出）の実行を指示する演出制御コマンドを表示制御基板８０に送信する処理が実行される。第１中断フラグは、第２可変表示部９にてステップアップリーチまたは継続ステップアップリーチが実行されたことまたは第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態が実行中である旨を示すフラグである。ＣＰＵ５６は、第１中断フラグがセットされたときには（ステップＳ５０ｃ）、処理を終了する。
【０１２０】
なお、上述した抽選演出では、時短回数を抽選して抽選結果を表示する演出が実行されるが、実際には時短回数の抽選は行っていない。すなわち、時短回数は、後述する時短判定処理（ステップＳ５８）にて抽出した時短回数判定用乱数にもとづいて決定され、抽選演出では、表示制御基板８０が主基板３１から受信したステップアップリーチの種類に応じてあたかも時短回数を抽選しているかの演出を実行している。すなわち、表示制御基板８０が第１可変表示部８の変動パターンコマンドとしてステップアップリーチＡを指定する変動パターンコマンドを受信した場合には、時短回数を抽選する演出を行って、時短回数１０回を報知する演出を抽選演出にて実行する。
【０１２１】
そして、ＣＰＵ５６は、保留記憶数の値を確認する（ステップＳ５１）。具体的には、第１保留記憶カウンタのカウント値を確認する。なお、第１特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合とは、第１可変表示部８において特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示がなされていず、かつ、第１可変表示部８に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態が実行中でもない場合である。
【０１２２】
ステップＳ５１にて保留記憶数が０でなければ、ＲＡＭ５５の第１保留記憶バッファにおける保留記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してＲＡＭ５５の乱数バッファ領域に格納するとともに（ステップＳ５２）、保留記憶数の値を１減らし（第１保留記憶カウンタのカウント値を１減算し）、かつ、各保存領域の内容をシフトする（ステップＳ５３）。すなわち、ＲＡＭ５５の第１保留記憶バッファにおいて保留記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する保存領域に格納されている各乱数値を、保留記憶数＝ｎ−１に対応する保存領域に格納する。よって、各保留記憶数に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各乱数値が抽出された順番は、常に、保留記憶数＝１，２，３，４の順番と一致するようになっている。すなわち、この例では、可変表示の開始条件が成立する毎に、各保存領域の内容をシフトする構成としているので、各乱数値が抽出された順番を特定することができる。
【０１２３】
次いで、ＣＰＵ５６は、乱数格納バッファから第１大当り判定用乱数を読み出し（ステップＳ５４）、大当り判定処理サブルーチンを実行する（ステップＳ５５）。大当りとすることに決定した場合には（ステップＳ５６）、ＣＰＵ５６は、第１大当りフラグをセットする（ステップＳ５７）。そして、第１特別図柄プロセスフラグの値を第１特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）に対応した値に更新する（ステップＳ５９）。
【０１２４】
また、ステップＳ５５で大当りとしない、すなわち、はずれとすることに決定した場合には、第１可変表示部８にかかわる遊技状態を時短状態とするか否か判定する処理を行う。すなわち、時短判定処理サブルーチンをコールする（ステップＳ５８）。
【０１２５】
また、ステップＳ５０ａにて、第２大当り実行中フラグがセットされていると判定したときに処理を終了することにより、第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されて大当り遊技状態が発生したときには第１可変表示部８にて特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を開始させない制御がなされる。すなわち、第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されて大当り遊技状態が発生したときに第２大当り実行中フラグがセットされて、大当り遊技状態が終了するまで第２大当り実行中フラグがリセットされないため、第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態が終了するまでは第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）におけるステップＳ５０ａでＹＥＳが選択され、ステップＳ５１〜ステップＳ５９の処理が実行されない。このように構成することにより、第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態が実行中に第１可変表示部８に大当り図柄が導出表示されることを防止できるとともに、複数の可変表示部に同時に大当り遊技状態が発生することを防止することができる。
【０１２６】
図１１は、第２ステップアップ連動報知処理（ステップＳ５０ｂ）を示すフローチャートである。第２ステップアップ連動報知処理において、ＣＰＵ５６は、まず、第２ステップアップ開始フラグがセットされているか確認する（ステップＳ２１１）。第２ステップアップ開始フラグは、後述する第２特別図柄通常処理（ステップＳ３３０）における時短判定処理にて時短状態にすると判定されたときにセットされ、第２可変表示部９にて「ステップアップリーチ」にもとづく特別図柄の変動表示を実行する旨を示すフラグである。
【０１２７】
ステップＳ２１１で第２ステップアップ開始フラグがセットされていれば、第１中断フラグがセットされているか確認し（ステップＳ２１２）、セットされていなければ、第２ステップアップ連動報知開始コマンドを表示制御基板８０に送信し（ステップＳ２１３）、第１中断フラグをセットする（ステップＳ２１４）。すなわち、ステップＳ２１２にて第１中断フラグがセットされている状態とは、既に表示制御基板８０に第２ステップアップ連動報知開始コマンドを送信した状態であり、ステップＳ２１２にて第１中断フラグがセットされていなければ、第２可変表示部９にて実行されるステップアップリーチに応じて第１可変表示部８にて時短回数を抽選して抽選結果を報知する抽選演出の実行開始を指示するコマンドを表示制御基板８０に送信する。
【０１２８】
ステップＳ２１１で第２ステップアップ開始フラグがセットされていなければ、すなわち、第２可変表示部９にてステップアップリーチにもとづく特別図柄の変動表示を実行していなければ、第１中断フラグがセットされているか確認し（ステップＳ２１５）、セットされていれば、第２ステップアップ連動報知終了コマンドを表示制御基板８０に送信し、第１中断フラグをリセットする（ステップＳ２１７）。なお、ステップＳ２１５で第１中断フラグがセットされている状態とは、第２可変表示部９にてステップアップリーチが実行されて、第２ステップアップ連動報知開始コマンドを表示制御基板８０に送信した後、第２可変表示部９にて実行していたステップアップリーチが終了した状態である。従って、第２ステップアップ開始フラグがセットされていないが、第１中断フラグがセットされている場合には、第１可変表示部８にて実行していた演出を終了させるコマンドを表示制御基板８０に送信する。
【０１２９】
なお、主基板３１から表示制御基板８０に第２ステップアップ連動報知終了コマンドを送信することなく、第１可変表示部８にて実行される演出を終了するように構成してもよい。例えば、第１可変表示部８にて実行する変動パターンコマンドを受信したことにもとづいて表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより第１可変表示部８にて実行している演出を終了して特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を開始するように構成してもよい。このように構成することにより、主基板３１のＣＰＵ５６の制御負担を軽減できる。また、第２ステップアップ連動報知開始コマンドを受信した後、所定期間経過したことにもとづいて表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより演出を終了させるように構成してもよい。
【０１３０】
図１２（Ａ）は、各判定テーブルの一例を示す説明図であり、図１２（Ｂ）は、時短回数決定テーブルの一例を示す説明図である。図１２（Ａ）には、大当り判定処理サブルーチンで用いられる大当り判定テーブル、リーチ判定処理サブルーチンで用いられるリーチ判定テーブル、および、時短判定テーブル、が設定されている。
【０１３１】
図１２（Ａ）に示すように、この実施の形態では、大当り判定値は「３」であり、リーチ判定値は「０」、「１」、「１１」である。さらに、時短判定値は「１３」である。
【０１３２】
なお、この実施の形態では、第１可変表示部８にて大当りとするか否かの判定に用いる大当り判定値と、第２可変表示部９にて大当りとするか否かの判定に用いる大当り判定値と、を同一の判定値としているが、それぞれの可変表示部にて大当り判定値を個々に持つように構成してもよい。この場合には、大当り判定値の数を異ならせることにより、それぞれの可変表示部にて大当りとなる確率を異ならせるように構成してもよい。
【０１３３】
また、図１２（Ｂ）は、時短回数決定テーブルの一例を示す説明図である。この実施の形態では、複数種類の時短状態として時短状態に制御した後、時短回数として「１０回」、「２０回」、「３０回」、「４０回」、「５０回」、「１００回」、の可変表示を実行したときに時短状態を終了する複数種類の時短状態が設定され、時短回数決定テーブルには、時短回数決定用乱数と比較される比較値が各時短回数に対応して振り分けられた状態で設定されている。
【０１３４】
図１３は、大当り判定処理サブルーチン（ステップＳ５５）を示すフローチャートである。大当り判定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、抽出されている第１大当り判定用乱数の値に一致する値が大当り判定テーブル中にあるか判定し（ステップＳ２２１）、一致する値があれば（ステップＳ２２２）、大当りとすることにし（ステップＳ２２３）、一致する値がなければ大当りとしないことに決定する（ステップＳ２２４）。
【０１３５】
図１４は、時短判定処理（ステップＳ５８）を示すフローチャートである。この実施の形態では、特別図柄（特別図柄８ａ〜８ｃおよび特別図柄９ａ〜９ｃ）の変動表示を開始するとき（第１特別図柄通常処理および第２特別図柄通常処理）に時短状態に制御するか否かの判定を行っている。なお、始動条件が成立したとき（第１始動口スイッチ通過処理および第２始動口スイッチ通過処理）に時短状態に制御するか否かの判定を行うように構成してもよい。時短判定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、時短状態フラグがセットされているか確認する（ステップＳ２３１）。そして、時短状態フラグがセットされているときには処理を終了する。すなわち、時短状態フラグがセットされて、第１可変表示部８および第２可変表示部９にて時短状態に制御されているときには時短状態とするか否かの判定を行わない。
【０１３６】
ステップＳ２３１で時短状態フラグがセットされていなければ、時短判定用乱数を読み出し（ステップＳ２３２）、読み出した時短判定用乱数の値に一致する値が図１２（Ａ）に示された時短判定テーブル中にあるか判定し（ステップＳ２３３）、一致する値があれば（ステップＳ２３４）、時短回数判定用乱数を抽出する（ステップＳ２３５）。また、抽出した時短回数判定用乱数の値が一致する図１２（Ｂ）に示された時短決定テーブルの時短回数に決定し（ステップＳ２３６）、決定した時短回数を時短回数カウンタにセットする（ステップＳ２３７）。そして、第１ステップアップ開始フラグをセットする（ステップＳ２３８）。
【０１３７】
なお、第１ステップアップ開始フラグは、第１可変表示部９にてステップアップリーチを実行する旨を示すフラグであり、第１ステップアップ開始フラグがセットされることにより、第１ステップアップ連動報知処理にて第１ステップアップ連動報知開始コマンドを表示制御基板８０に送信する処理が実行され、当該コマンドを受信したことにもとづいて表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより第２可変表示部９にて時短回数を抽選して抽選結果を表示する抽選演出を実行する表示制御を行う。
【０１３８】
上述した処理により、時短状態とするか否かの判定を行って時短状態とする旨の判定がなされたときに、時短状態に制御可能な可変表示回数（時短回数）を決定し、決定された可変表示回数を時短回数カウンタにセットする。時短回数カウンタに可変表示回数がセットされると、時短回数カウンタのカウント値が０となるまで時短状態に制御する。すなわち、時短回数カウンタのカウント値に応じた回数の変動表示を実行するまで時短状態に制御する。
【０１３９】
なお、時短状態中に大当りとなったときに、時短回数カウンタのカウント値が０でなければ、大当り遊技状態終了後に再び時短状態に制御し、時短回数カウンタのカウント値が０となったことにもとづいて通常遊技状態に制御するように構成してもよく、また、時短状態中に大当りとなったことにもとづいて時短回数カウンタのカウント値をクリアし、大当り遊技状態終了後に通常遊技状態に制御するように構成してもよい。
【０１４０】
図１５は、第１特別図柄プロセス処理における第１特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）を示すフローチャートである。第１特別図柄停止図柄設定処理において、ＣＰＵ５６は、大当りフラグがセットされているか否か確認する（ステップＳ６１）。大当りフラグがセットされている場合には、大当り図柄決定用乱数（ランダム３）の値（ステップＳ５２において読み出したランダム３）に従って大当り図柄を決定する（ステップＳ６２）。この実施の形態では、ランダム３の値に応じた大当り図柄テーブルに設定されている図柄番号の各図柄が、大当り図柄として決定される。大当り図柄テーブルには、複数種類の大当り図柄の組み合わせのそれぞれに対応した左中右の図柄番号が設定されている。そして、特別図柄プロセスフラグの値を変動パターン設定処理に対応した値に更新する（ステップＳ６９）。
【０１４１】
ステップＳ６１で、大当りフラグがセットされていない場合には、ＣＰＵ５６は、第１ステップアップ開始フラグがセットされているか確認し（ステップＳ６３）、第１ステップアップ開始フラグがセットされていなければリーチ判定用乱数を読み出して（ステップＳ６４）、リーチ判定処理サブルーチンを実行する（ステップＳ６５）。リーチ判定処理では、リーチ判定用乱数（ランダム５）の値（ステップＳ５２で保存領域から読み出したランダム５）に従ってリーチとするか否か決定する。そして、リーチする場合には（ステップＳ６６）、ランダム２−１の値に従って左右図柄を決定し、ランダム２−２の値に従って中図柄を決定する（ステップＳ６７）。ここで、決定された中図柄が左右図柄と一致した場合には、中図柄に対応した乱数の値に１加算した値に対応する図柄を中図柄の停止図柄として、大当り図柄と一致しないようにする。そして、ステップＳ６９に移行する。
【０１４２】
ステップＳ６６でリーチしないことに決定された場合には、はずれの場合の停止図柄の決定を行う（ステップＳ６８）。具体的には、ステップＳ５２で読み出した値、すなわち抽出されているランダム２−１の値に従って左図柄を決定し、ランダム２−２の値に従って中図柄を決定するとともに、ランダム２−３の値に従って右図柄を決定する。なお、ここでは、左右図柄が一致した場合には右図柄を１図柄ずらし、リーチにもならないはずれとなるようにする。そして、ステップＳ６９に移行する。
【０１４３】
また、この実施の形態では、ステップＳ６３で第１ステップアップリーチ開始フラグがセットされていれば、すなわち、ステップアップリーチが実行されるときには、ランダム２−１の値に従って左右図柄を決定し、ランダム２−２の値に従って中図柄を決定する（ステップＳ６７）。従って、リーチ判定用乱数（ランダム５）の値にかかわらずリーチ状態となるように制御され、ステップアップリーチの表示態様と特別図柄の停止図柄とを対応させることができる。
【０１４４】
図１６は、特別図柄プロセス処理における変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）を示すフローチャートである。変動パターン設定処理において、ＣＰＵ５６は、図１１に示す第２ステップアップ連動報知処理を実行する（ステップＳ７０）。そして、第１中断フラグがセットされていれば処理を終了する（ステップＳ７１）。第１中断フラグがセットされていなければ、第１大当りフラグがセットされているか確認し（ステップＳ７２）、第２大当りフラグがセットされている場合には、第１ステップアップ実行フラグがセットされているか確認し（ステップＳ７３）、第１ステップアップ実行フラグがセットされている場合には、第１ステップアップ実行フラグをリセットして（ステップＳ７４）、大当り時変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ７５）。
【０１４５】
なお、上述したように、第１ステップアップ実行フラグは、第１可変表示部８にてステップアップリーチが実行された後、時短状態になったことを示すフラグであり、第１ステップアップ実行フラグがセットされて時短状態となっているときに特別図柄８ａ〜８ｃの停止図柄を大当り図柄とすることを決定した場合には、第１ステップアップ実行フラグをリセットするとともに大当り時変動パターンテーブルを選択して大当りとなる変動パターンを選択する処理を実行する。
【０１４６】
また、ステップＳ７２で第１大当りフラグセットされていなければ、第１ステップアップ開始フラグがセットされているか確認し（ステップＳ８３）、第１ステップアップ開始フラグがセットされていれば、ステップアップリーチ変動パターン選択処理を実行する（ステップＳ８４）。上述したように、ステップアップ開始フラグは、ステップアップリーチを実行する旨を示すフラグである。従って、ステップアップ開始フラグがセットされている場合には、ステップアップリーチを選択する処理（ステップアップリーチ変動パターン選択処理）を実行する。
【０１４７】
ステップＳ８３で第１ステップアップ開始フラグがセットされていなければ、第１ステップアップ実行フラグがセットされているか確認し（ステップＳ８５）、第１ステップアップ実行フラグがセットされていれば、ステップアップ時変動パターン選択処理を実行する（ステップＳ８６）。
【０１４８】
また、ステップＳ８５で第１ステップアップ実行フラグがセットされていなければ、リーチするか確認し（ステップＳ８７）、リーチする場合にはリーチ時変動パターンテーブル選択処理を実行し（ステップＳ８８）、リーチしない場合にははずれ時変動パターンテーブル選択処理を実行する（ステップＳ８９）。
【０１４９】
次いで、ＣＰＵ５６は、始動入賞時（例えば、ステップＳ２０３）に変動パターン決定用乱数カウンタから抽出した変動パターン決定用乱数をロードし（ステップＳ７６）、ロードした変動パターン決定用乱数と、ステップＳ７５、ステップＳ８６、ステップＳ８８、または、ステップＳ８９にて選択された変動パターンテーブルと、を用いて変動パターンを決定する（ステップＳ７７）。具体的には、ステップＳ７７にて、予め用意されている複数種類の変動パターン（図６参照）の中から、使用テーブルとして設定されている変動パターンテーブルに配されている比較値（図８参照）のうち、ロードした変動パターン決定用乱数の値と一致する比較値が対応付けされている変動パターンとすることに決定される。
【０１５０】
変動パターンを決定すると、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターンの変動時間データを特別図柄プロセスタイマに設定する（ステップＳ７８）。そして、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ７９）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ８０）。
【０１５１】
コマンドセット処理を実行することによって演出制御コマンドが表示制御基板８０に送信される。この実施の形態では、演出制御手段に送信されうる各演出制御コマンドはＲＯＭのコマンド送信テーブルに格納されている。また、コマンドセット処理では、ＣＰＵ５６は、ポインタが示すＲＯＭ５４のアドレスに格納されている演出制御コマンドデータを、演出制御コマンドデータを出力するための出力ポートに設定するとともに、コマンドを送信することを示す演出制御ＩＮＴ信号を出力する。
【０１５２】
そして、特別図柄プロセスタイマをスタートし（ステップＳ８１）、第１特別図柄プロセスフラグを第１特別図柄変動処理に対応した値に変更する。
【０１５３】
以上の処理により第１可変表示部８にてステップアップリーチを実行するときには、ステップアップリーチを選択する処理が実行される。また、第２可変表示部９にてステップアップリーチを実行するときには、第２ステップアップ連動報知処理が実行される。
【０１５４】
図１７は、ステップアップリーチ変動パターン選択処理（ステップＳ８４）を示すフローチャートである。ステップアップリーチ変動パターン選択処理において、ＣＰＵ５６は、時短回数カウンタを読み出して（ステップＳ２４１）、その時短回数カウンタのカウント値に応じたステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ２４２）。すなわち、図７（Ｂ）に示すステップアップリーチ時変動パターンテーブルのうち時短回数カウンタの値に応じたステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択する。
【０１５５】
次いで、始動入賞時に抽出した変動パターン決定用乱数をロードし（ステップＳ２４３）、ロードした変動パターン決定用乱数と、ステップＳ２４２で選択したステップアップリーチ変動パターンテーブルと、を用いて変動パターンを決定する（ステップＳ２４４）。具体的には、ステップＳ２４２で選択したステップアップリーチ変動パターンテーブルに配されている比較値（図８参照）のうち、ロードした変動パターン決定用乱数の値と一致する比較値が対応付けされている変動パターンとすることに決定される。
【０１５６】
変動パターンを決定すると、時短回数カウンタのカウント値と、ステップＳ２４４で決定した変動パターンにもとづいて時短回数を遊技者に報知する報知回数が一致するか確認し（ステップＳ２４５）、一致しなければ、報知回数をダミー実行回数カウンタにセットし（ステップＳ２４６）、開始タイミング決定用乱数をロードして（ステップＳ２４７）、開始タイミング決定用乱数の値を時短開始前カウンタにセットする（ステップＳ２４８）。ステップＳ２４５で一致する場合には、報知回数をダミー実行回数カウンタにセットしない。
【０１５７】
なお、ステップＳ２４６でダミー実行回数にセットされる報知回数とは、変動パターンそれぞれに設定され、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵに時短回数の報知を指示する報知回数である。すなわち、表示制御基板８０にステップリーチの変動パターンコマンドを送信することにより、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、特別図柄の変動表示を行ってはずれ図柄を導出表示した後、当該変動パターンコマンドにより指定された時短回数を報知する表示制御を行う。
【０１５８】
開始タイミング決定用乱数は、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄（非特定表示結果）を導出表示した後、時短状態に制御するタイミングを決定するための乱数である。この実施の形態では、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示し、時短開始前カウンタのカウント値に応じた回数の特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を実行した後、時短状態に制御する。図４に示すように、時短回数決定用乱数は「１〜５」の数値範囲で構成される。ステップＳ２４７でロードした時短回数決定用乱数の値は、ステップＳ２４８で時短開始前カウンタにセットされる。また、この実施の形態では、始動入賞時に開始タイミング決定用乱数カウンタから開始タイミング決定用乱数を抽出するが、ステップＳ２４７で開始タイミング決定用乱数を抽出するように構成してもよいし、また、時短判定処理にて時短状態に制御する旨の判定がなされたときに開始タイミング決定用乱数を抽出するように構成してもよい。
【０１５９】
また、時短開始前カウンタは第１特別図柄変動処理にて減算し、時短回数決定用乱数の値が「１」のときにはステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示した後、時短状態への制御が開始され、時短回数決定用乱数の値が「２」のときには、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示して、特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を１回実行した後、時短状態への制御を開始する。この実施の形態では、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示して、特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を最大４回実行した後、時短状態への制御を開始する。
【０１６０】
なお、時短回数カウンタを設けることなく、ステップアップリーチが実行されてはずれ図柄を導出表示した後、時短状態への制御を開始するように構成してもよい。また、時短回数決定用乱数の数値範囲は「１〜５」に限らず、所定回の可変表示が実行された後、時短状態への制御を開始するものであれば何でもよい。例えば、時短回数決定用乱数の数値範囲を「３〜１０」とすることにより、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示した後、最低２回の変動表示が実行されるまでは時短状態への制御を開始しないように構成してもよい。
【０１６１】
図１８は、ステップアップ時変動パターン選択処理（ステップＳ８６）を示すフローチャートである。ステップアップ時変動パターン選択処理において、ＣＰＵ５６は、時短開始前カウンタが０ならば（ステップＳ２５０）、時短回数カウンタを１減算し（ステップＳ２５１ａ）、時短回数カウンタが０になったら（ステップＳ２５１ｂ）、時短終了フラグをセットする（ステップＳ２５１ｃ）。上述したように、時短開始前カウンタはステップアップリーチを実行した後、時短状態への制御を開始するタイミングを示すカウンタであり、ステップＳ２５０で時短開始前カウンタが０ということは時短状態に制御していることを示している。従って、ステップアップリーチを実行して、時短状態への制御を開始した後、ステップＳ２５１ａ以降の処理を実行する。
【０１６２】
また、上述したように、時短回数カウンタは、時短状態の残りの変動表示の実行回数を示し、時短回数カウンタのカウント値が０となったときに時短状態終了フラグがセットされて、当該変動表示が終了したことにもとづいて通常遊技状態への制御を開始する。すなわち、時短状態の制御が終了する。
【０１６３】
次いで、ＣＰＵ５６は、ダミー実行回数カウンタが０でなければ（ステップＳ２５２）、ダミー実行回数カウンタを１減算し（ステップＳ２５３）、ダミー実行回数カウンタが０になったら（ステップＳ２５４）、時短回数カウンタに応じた継続ステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ２５５）。すなわち、図７（Ｃ）に示す継続ステップアップリーチ時変動パターンテーブルのうち残りの時短状態の変動表示の実行回数を示す時短回数カウンタのカウント値に応じた継続ステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択する。
【０１６４】
また、この実施の形態では、実際に時短状態に制御する変動表示の実行回数とは異なる実行回数を遊技者に報知する表示制御を行い（例えば、ステップアップリーチ変動パターンに応じた時短回数を報知表示し）、遊技者に報知した実行回数に達したときに、継続ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示して、遊技者に報知していた時短状態に制御する変動表示の実行回数に、実際に時短状態に制御する変動表示の実行回数の残りの実行回数の全部または一部を加算して報知することにより（例えば、現在報知表示を行っている時短回数に継続ステップアップリーチ変動パターンに応じた時短回数を加算して報知表示する）、あたかも時短状態が継続したかのような演出を行っている。ダミー実行回数カウンタには、実際に時短状態に制御する変動表示の実行回数とは異なる実行回数がセットされ、ダミー実行回数カウンタのカウント値が０になったときに継続ステップアップリーチが選択されるように制御する。
【０１６５】
そして、始動入賞時に変動パターン決定用乱数カウンタから抽出した変動パターン決定用乱数をロードし（ステップＳ２５６）、ロードした変動パターン決定用乱数と、ステップＳ２５５にて選択した変動パターンテーブルと、を用いて変動パターンを決定する（ステップＳ２５７）。次いで、第１ステップアップ開始フラグをセットし（ステップＳ２５８）、時短回数カウンタのカウント値と報知回数とが一致していれば（ステップＳ２５９ａ）、報知回数をダミー実行回数カウンタにセットする（ステップＳ２５９ｂ）。
【０１６６】
上述したように、ステップアップリーチおよび継続ステップアップリーチには、表示制御基板８０に時短回数の報知表示実行を指示するコマンドを含んでいる。ステップＳ２５９ａでは、時短回数カウンタのカウント値と、ステップＳ２５７で決定した継続ステップアップリーチ変動パターンに応じた時短回数と、が一致するか判定している。そして、一致しない場合には、ダミー実行回数カウンタに継続ステップアップリーチ変動パターンに応じた時短回数をセットする。このように構成することにより、実際に実行する時短回数よりも少ない実行回数を遊技者に報知表示し、遊技者に報知した実行回数に達したときに残りの時短回数のうち全てまたは一部を加算して報知することにより遊技者にあたかも時短状態が継続して実行されたかのような印象を与えるため、継続ステップアップリーチが実行されて遊技者に報知する時短状態の実行回数が増加した場合には、遊技者の興趣を向上させることができる。
【０１６７】
図１９は、リーチ時変動パターンテーブル選択処理（ステップＳ８８）を示すフローチャートである。リーチ時変動パターンテーブル選択処理において、ＣＰＵ５６は、時短状態フラグがセットされているか確認し（ステップＳ２６１）、時短状態フラグがセットされていなければ、リーチ時変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ２６３）。ステップＳ２６１で時短状態フラグがセットされていれば、短縮リーチ時変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ２６２）。
【０１６８】
図２０は、はずれ時変動パターンテーブル選択処理（ステップＳ８９）を示すフローチャートである。はずれ時変動パターンテーブル選択処理において、ＣＰＵ５６は、時短状態フラグがセットされているか確認し（ステップＳ２７１）、時短状態フラグがセットされていなければ、はずれ時変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ２７３）。ステップＳ２７１で時短状態フラグがセットされていれば、短縮はずれ時変動パターンテーブルを選択する（ステップＳ２７２）。
【０１６９】
図２１は、第１特別図柄プロセス処理における第１特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）を示すフローチャートである。第１特別図柄変動処理において、ＣＰＵ５６は、第２大当りフラグがセットされているか否かを確認する（ステップＳ９０）。第２大当りフラグがセットされていない場合には、第２ステップアップ連動報知処理を実行し（ステップＳ９１ａ）、第１中断フラグがセットされていれば（ステップＳ９１ｂ）、処理を終了する。
【０１７０】
ステップＳ９１ｂで第１中断フラグがセットされていなければ、第１特別図柄プロセスタイマを１減算し（ステップＳ９２）、第１特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしたら（ステップＳ９３）、第１大当りフラグがセットされているか否か確認する（ステップＳ９４ａ）。第１大当りフラグがセットされていれば（ステップＳ９４ａでＹＥＳ）、第１大当り実行中フラグをセットし（ステップＳ９４ｂ）、第１特別図柄プロセスフラグの値を第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）に対応した値に更新する（ステップＳ９５）。ステップＳ９３で第１特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしていなければ第１特別図柄プロセスフラグの値を更新しない。すなわち、再び第１特別図柄プロセス処理が実行されると第１特別図柄通常処理が再び行われる。また、ステップＳ９４ｂで第１大当り実行中フラグがセットされることにより第２特別図柄プロセス処理（ステップＳ２７）で第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を中断する処理が実行される。
【０１７１】
ステップＳ９０で第２大当りフラグがセットされていれば、第１中断フラグがセットされているか否か確認する（ステップＳ９６）。第１中断フラグがセットされていなければ（ステップＳ９６）、第２大当り実行中フラグがセットされているか否かを確認し（ステップＳ９７）、第２大当り実行中フラグがセットされていれば（ステップＳ９７）、第１中断フラグをセットし（ステップＳ９８）、中断コマンドに応じたコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットする（ステップＳ９９）。
【０１７２】
中断コマンドは、第１可変表示部８で変動表示を行っている特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を中断させる旨を指示するコマンドである。また、ステップＳ９９でセットされた中断コマンドは２ｍｓタイマ割込処理における特別図柄コマンド制御処理（ステップＳ３０）で表示制御基板８０に送信される。すなわち、ステップＳ９７で第２大当り実行中フラグがセットされていると判定すると、ステップＳ９２の処理を実行しないため、特別図柄プロセスタイマを減算しないとともに、中断コマンドを表示制御基板８０に送信する。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは中断コマンドを受信すると、第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を中断させる制御を実行する。
【０１７３】
このように、この実施の形態では、第１可変表示部８にて特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を実行しているときに（第１特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしていないとき）に第２大当り実行中フラグがセットされると、変動時間を計測する特別図柄プロセスタイマの減算を中断するとともに、表示制御基板８０に特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示の中断を指示するコマンドを送信することにより、第２可変表示部９に大当り図柄（特定表示結果）が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態（特定遊技状態）が発生してから、大当り遊技状態が終了するまでは第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を中断させる処理を行っている。
【０１７４】
図２２は、第１特別図柄プロセス処理における第１特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）を示すフローチャートである。第１特別図柄停止処理において、ＣＰＵ５６は、第１特別図柄停止コマンドに応じたコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットする（ステップＳ１００）。第１特別図柄停止コマンドは、第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を停止させる旨を指示するコマンドである。また、ステップＳ１００でセットされた第１特別図柄停止コマンドは、２ｍｓタイマ割込処理における特別図柄コマンド制御処理（ステップＳ３０）で表示制御基板８０に送信される。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは第１特別図柄停止コマンドを受信すると、第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を停止して表示結果を導出表示させる制御を実行する。
【０１７５】
次いで、ＣＰＵ５６は、第１大当りフラグがセットされているか否かを確認する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１で第１大当りフラグがセットされていれば、すなわち、第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）におけるステップＳ５５で大当りと判定されて第１大当りフラグがセットされたときには、第１大当り開始コマンドに応じたコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ１０２）、第１特別図柄プロセスフラグの値を第１大入賞口開放前処理（ステップＳ３０５）に対応した値に更新する（ステップＳ１０３）。また、ステップＳ１０２でセットされた第１大当り開始コマンドは、２ｍｓタイマ割込処理における特別図柄コマンド制御処理（ステップＳ３０）で表示制御基板８０に送信される。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは第１大当り開始コマンドを受信すると、第１可変表示部８に大当り遊技状態を開始する旨の表示制御を行う。
【０１７６】
また、ステップＳ１０１で第１大当りフラグがセットされていなければ、すなわち、第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）におけるステップＳ５５ではずれと判定されて第１大当りフラグがセットされていないときには、第１特別図柄プロセスフラグの値を第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）に対応した値に更新する（ステップＳ１０４）。
【０１７７】
次いで、第１ステップアップ開始フラグがセットされているか確認する（ステップＳ１０５ａ）。第１ステップアップ開始フラグがセットされていれば、第１ステップアップ開始フラグをリセットし（ステップＳ１０５ｂ）、時短開始前カウンタが０であれば（ステップＳ１０６ａ）、時短開始前カウンタを１減算し（ステップＳ１０６ｂ）、時短開始前カウンタが０であるか確認する（ステップＳ１０７ａ）。時短開始前カウンタが０ならば（ステップＳ１０７ａ）、遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換えて（ステップＳ１０７ｂ）、第１ステップアップ実行フラグをセットする（ステップＳ１０７ｃ）。遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換えることにより時短状態の制御を開始する。
【０１７８】
上述したように、この実施の形態では、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示した後、所定回（この実施の形態では、０〜４回）の特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を実行したときに時短状態への制御を開始する。すなわち、ステップＳ１０６ａで時短開始前カウンタが０でなければ、ステップＳ１０６ｂで時短開始前カウンタを１減算し、ステップＳ１０７ａで時短開始前カウンタが０になったときに遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換える処理を実行する。
【０１７９】
また、この実施の形態では、遊技状態フラグを時短状態フラグに書き換えることにより、第１可変表示部８にかかわる遊技状態と第２可変表示部９とにかかわる制御状態との両方の遊技状態を時短状態に制御する。従って、一方の可変表示部にてステップアップリーチを実行してはずれとなったことにもとづく時短状態への制御が開始されるときには、他方の可変表示部においても時短状態への制御が開始される。
【０１８０】
なお、時短開始前カウンタには、上述したように、始動入賞時に抽出した開始タイミング決定用乱数の値がセットされ、この実施の形態では、開始タイミング決定用乱数の値は「１」〜「５」の数値範囲で構成される。すなわち、ステップアップリーチを実行するときに時短開始前カウンタは「１」〜「５」のカウント値が設定され、ステップＳ１０６ｂで時短開始前カウンタを１減算してステップＳ１０７ａで０となったときに時短状態への制御を開始する。例えば、ステップアップリーチを実行するときの時短開始前カウンタのカウント値が「１」のときは、ステップＳ１０６ｂでカウント値を１減算することにより時短開始前カウンタのカウント値が０になり、ステップＳ１０７ａでＹＥＳと判定されて時短状態への制御を開始するため、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示した後、すぐに（所定回の変動表示を実行することなく）時短状態への制御を開始する。
【０１８１】
また、ステップアップリーチを実行してはずれ図柄を導出表示した後、時短状態への制御をすぐに開始しない場合、すなわち、時短開始前カウンタのカウント値が「２」〜「５」の場合には、時短状態を開始するまでの所定回の変動表示において、可変表示部（第１可変表示部８または／および第２可変表示部９）の背景表示、演出表示、等を通常遊技状態とは異ならせるように構成してもよい。このように構成することにより、時短状態開始タイミングにも遊技者の興味を抱かせることができる。
【０１８２】
また、ステップＳ１０６ａで時短開始前カウンタが０ならば、時短終了フラグがセットされているか確認し（ステップＳ１０８ａ）、時短終了フラグがセットされていれば、遊技状態フラグを通常状態フラグに書き換える処理を行う（ステップＳ１０８ｂ）。遊技状態フラグを通常状態フラグに書き換える処理を行うことにより時短状態への制御を終了して通常状態への制御を開始する。
【０１８３】
上述したように、時短終了フラグは、第１変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）にて時短回数カウンタのカウント値が０となったとき、すなわち、時短状態における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示の実行回数が予め定められた所定回に達したときにセットされ、時短終了フラグがセットされたときに遊技状態フラグを通常状態フラグに書き換えることにより時短状態を終了させる。
【０１８４】
また、ステップＳ１０５ｂでステップアップ開始フラグをリセットすることにより、第１ステップアップ連動報知処理にて第１ステップアップ連動報知終了コマンドが表示制御基板８０に送信され、当該コマンドを受信したことにもとづいて表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより第２可変表示部９にて実行していた演出を終了する処理が実行される。
【０１８５】
図２３は、第１特別図柄プロセス処理における第１大当り終了処理（ステップＳ３０７）を示すフローチャートである。第１大当り終了処理において、ＣＰＵ５６は、第１大当り終了コマンドに応じたコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットする（ステップＳ１１１）。
【０１８６】
なお、ステップＳ１１１でセットされた第１大当り終了コマンドは、２ｍｓタイマ割込処理における特別図柄コマンド制御処理（ステップＳ３０）で表示制御基板８０に送信される。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは第１大当り終了コマンドを受信すると第１可変表示部８に第１大当り遊技状態を終了する旨の表示制御を行う。
【０１８７】
次いで、ＣＰＵ５６は、第１大当り実行中フラグをリセットした後（ステップＳ１１２）、第２特別図柄プロセス処理（ステップＳ２７）における第２特別図柄変動処理でセットされた第２中断フラグをリセットするとともに（ステップＳ１１３）、第１大当りフラグをリセットし（ステップＳ１１４）、第２可変表示部９にて中断していた特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示の再開を指示する再開コマンドに応じたコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットする（ステップＳ１１５）。そして、第１特別図柄プロセスフラグの値を第１特別図柄通常処理（ステップＳ３００）に対応した値に更新する（ステップＳ１１６）。
【０１８８】
ステップＳ１１５でセットされた再開コマンドは、第２可変表示部９にて中断している特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示の再開を指示するコマンドであり、２ｍｓタイマ割込処理における特別図柄コマンド制御処理（ステップＳ３０）で表示制御基板８０に送信される。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは再開コマンドを受信すると、第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を再開する制御を行う。
【０１８９】
なお、この実施の形態では、第２特別図柄プロセス処理における第２特別図柄通常処理（ステップＳ３３０）にて、第１大当り実行中フラグがセットされていると判定したときに以下の処理を実行せずに処理を終了することにより、第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示開始を規制する制御を行っている。また、第２特別図柄変動処理（ステップＳ３３３）にて、第１大当り実行中フラグがセットされていると判定したときに、表示制御基板８０に中断コマンドを送信して第２可変表示部９にて実行中の特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を中断させるとともに、特別図柄９ａ〜９ｃの変動時間を計測する特別図柄プロセスタイマの減算を中断する処理を行っている。第１大当り終了処理（ステップＳ３０７）のステップＳ１１２で第１大当り実行中フラグをリセットすることにより、第２特別図柄通常処理（ステップＳ３３０）にて第２可変表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示開始の規制を解除され、第２可変表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を行うことが可能になる。また、第１大当りフラグをリセットして再開コマンドを表示制御基板８０に送信することにより、第２特別図柄変動処理（ステップＳ３３３）にて中断していた第２可変表示部９の特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を再開させるとともに特別図柄プロセスタイマの減算を再開する処理を再開する。
【０１９０】
図２４は、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６が実行する第２特別図柄プロセス処理（ステップＳ２７）のプログラムの一例を示すフローチャートである。上述したように、第２特別図柄プロセス処理では第２可変表示部９を制御する処理が実行される。ＣＰＵ５６は、第２特別図柄プロセス処理を行う際に、遊技盤６に設けられている第２始動入賞口１６に遊技球が入賞したことを検出するための第２始動口スイッチ６７がオンしていたら、すなわち遊技球が第２始動入賞口１６に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３４１）、第２始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３４２）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３３０〜Ｓ３３７のうちのいずれかの処理を行う。
【０１９１】
なお、第２始動口スイッチ通過処理では、ＣＰＵ５６は、ＲＡＭ５５の第２保留記憶バッファに記憶される数値データの記憶数（保留記憶数）が上限値に達しているかどうか確認し、第２保留記憶バッファに記憶される数値データの記憶数が最大値に達していなければ、保留記憶数を示す第２保留記憶カウンタのカウント値を１増やす。そして、判定用乱数更新処理（ステップＳ２３）で更新される大当り判定用乱数を発生するためのカウンタから大当り判定用乱数、表示用乱数更新処理（Ｓ２５およびＣＰＵ５６の実行するメイン処理）で更新されるカウンタから各乱数（数値データ）の値を抽出し、それらを第２保留記憶バッファの抽出順番に対応する（第２保留記憶カウンタの値に対応する）保存領域に格納する処理が実行される。
【０１９２】
第２特別図柄通常処理（ステップＳ３３０）：特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始できる状態になるのを待つ。ＣＰＵ５６は、特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示が開始できる状態になると、第２保留記憶バッファに記憶される大当り判定用乱数の記憶数（保留記憶数）を確認する。第２保留記憶バッファに記憶される大当り判定用乱数の記憶数は第２保留記憶カウンタのカウント値により確認できる。そして、第２保留記憶カウンタのカウント値が０でなければ、特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示の結果、当りとするか否か（特定表示結果とするか否か）を決定する。当りとする場合には第２大当りフラグをセットする。そして、内部状態（第２特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３３１に移行するように更新する。
【０１９３】
第２特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３３１）：可変表示後の特別図柄９ａ〜９ｃの停止図柄を決定する。そして、内部状態（第２特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３３２に移行するように更新する。なお、特別図柄９ａ〜９ｃの停止図柄は当りとなるときには「０」〜「１１」の識別情報のうちいずれの組合せの特別図柄９ａ〜９ｃの停止図柄にするかを決定する。
【０１９４】
第２変動パターン設定処理（ステップＳ３３２）：特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示の変動パターン（可変表示データ）を、始動入賞発生時に抽出した変動パターン決定用乱数の値に応じて予め定められた複数種類の変動パターン（可変表示データ）の中から選択する。変動パターンには変動態様と、該変動態様を実行する時間（変動時間）と、を特定する情報が含まれている。また、決定された変動パターンにもとづいて、特別図柄９ａ〜９ｃが可変表示を行って導出表示されるまでの可変表示時間（変動時間）を第２特別図柄プロセスタイマにセットした後、第２特別図柄プロセスタイマをスタートさせる。このとき、表示制御基板８０に対して、特別図柄９ａ〜９ｃの停止図柄を指令する情報（第２特別図柄指定コマンド）と、変動時間を含む変動態様（変動パターン）を指令する情報（変動パターンコマンド）と、が送信される。そして、内部状態（第２特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３３３に移行するように更新する。なお、第２可変表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃを変動表示するときにも図６に示す変動パターンを選択する構成としてもよいし、図６に示す変動パターンとは別に設ける構成としてもよい。さらに、図７に示す変動パターンテーブルを第２可変表示部９にて使用する構成としてもよいし、図７に示す変動パターンテーブルとは別の設ける構成としてもよい。
【０１９５】
第２特別図柄変動処理（ステップＳ３３３）：第２変動パターン設定処理で選択された変動パターンの変動時間が経過（ステップＳ３３２でセットされた第２特別図柄プロセスタイマがタイムアウト）すると、内部状態（第２特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３３４に移行するように更新する。また、第２大当りフラグがセットされていたら、第２特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしたときに第２大当り実行中フラグをセットする。
【０１９６】
第２特別図柄停止処理（ステップＳ３３４）：第２可変表示部９において可変表示される特別図柄９ａ〜９ｃが停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す演出制御コマンド（第２特別図柄停止コマンド）が送信される状態に設定する。そして、第２大当りフラグがセットされている場合には、内部状態（第２特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３３５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３３０に移行するように更新する。
【０１９７】
第２大入賞口開放前処理（ステップＳ３３５）：第２大入賞口２３を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド７２を駆動して第２特別可変入賞装置２２を開状態とすることで第２大入賞口２３を開放する。また、プロセスタイマによって第２大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、内部状態（第２特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３３６に移行するように更新する。
【０１９８】
第２大入賞口開放中処理（ステップＳ３３６）：大当り遊技状態中のラウンド表示の演出制御コマンドを表示制御基板８０に送出する制御や第２大入賞口２３の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の第２大入賞口２３の閉成条件が成立したら、第２大入賞口２３内に設けられたＶ入賞スイッチ６４の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、且つ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３３５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３３７に移行するように更新する。
【０１９９】
第２大当り終了処理（ステップＳ３３７）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３３０に移行するように更新する。また、第２大当り実行中フラグをリセットする。
【０２００】
このように、第２可変表示部９の制御を実行する処理（第２特別図柄プロセス処理）においても、第１可変表示部８の制御を実行する処理（第１特別図柄プロセス処理）と同様な制御が実行され、第２可変表示部９の表示制御等が実現される。
【０２０１】
以上、本発明の処理の一例について説明してきたが、上述した処理により第１可変表示部８および第２可変表示部９にて実行される演出の一例について以下に説明する。
【０２０２】
図２５〜図２７は、第１可変表示部８にて上述したステップアップリーチが実行されたときの第１可変表示部８および第２可変表示部９における表示態様を示す説明図である。なお、図２５（Ａ）〜図２７（Ｋ’）は、上述した「ステップアップリーチＣ」の変動パターンの一例を示す説明図であり、はずれとなる変動パターン７と、当りとなる変動パターン１６と、を実行したときの一例を示している。
【０２０３】
第１可変表示部８にて前回の特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示が終了し（図２５（Ａ））、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵが主基板３１から第１可変表示部８の変動パターンとして変動パターン７または変動パターン１６を指示する変動パターンコマンドを受信した場合には、第１可変表示部８にてステップアップリーチを実行する旨のステップアップ報知表示９０の表示制御を行う。この実施の形態では、図２５（Ｂ）に示すように、ステップアップ報知表示９０として「演出発生！」を表示制御する。
【０２０４】
また、ＣＰＵ５６は、第２特別図柄変動処理（ステップＳ３３３）における第１特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）のステップＳ９１ａに対応するステップで第１ステップアップ連動報知処理を実行したときに、第１ステップアップ連動報知開始コマンドを表示制御基板８０に送信する。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、第１ステップアップ連動報知開始コマンドを受信したときに、第２可変表示部９にて実行中の特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を中断する旨、および、上述した抽選演出を実行する旨を示す連動報知開始表示９１の表示制御を行う。この実施の形態では、図２５（Ｂ）に示すように、第１連動報知開始表示９１として第２可変表示部９に「緊急！抽選演出発生！変動中断」を表示制御する。
【０２０５】
そして、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、第１可変表示部８にてステップアップリーチを実行する。ステップアップリーチが開始されると、図２５（Ｃ）に示すようにリーチ状態になった後、表示制御用ＣＰＵは、図２５（Ｄ）に示すように、第１可変表示部８の右下部に特別図柄８ａ〜８ｃを縮小表示するとともに、演出画像９４を１つ出現させる表示制御を行う。この実施の形態では、ステップアップリーチにて演出画像９４として「ＵＦＯ」を出現させる表示制御を行い、図２５（Ｅ）に示すように所定の位置で停止表示させる。すなわち、第１可変表示部８に演出画像９４を表示制御しない第１の状態から第１可変表示部８にて演出画像９４を１つ表示制御する第２の状態へと変化させることにより、第１の状態よりも発展した第２の状態へと変化させるステップアップリーチを実行している。
【０２０６】
この実施の形態では、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、第１可変表示部８にてステップアップリーチを実行するときに特別図柄８ａ〜８ｃを縮小表示する制御を行う。また、第２可変表示部９にてステップアップリーチを実行するときにも特別図柄９ａ〜９ｃを縮小表示する制御を行う。このように構成することにより、遊技者を可変表示部にて実行される演出、例えば、演出画像９４を出現させる演出に注目させることができる。
【０２０７】
表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、第１可変表示部８にてステップアップリーチを実行すると、第２可変表示部９にて実行中の特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を中断して、第２可変表示部９にて図２５（Ｃ）〜図２７（Ｋ）または図２５（Ｃ）〜図２７（Ｋ’）に示す抽選演出の表示制御を行う。特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を中断する場合には、第２可変表示部９にて変動中断表示９３を表示制御する。このように、この実施の形態では、特別図柄の変動表示を中断するときに変動中断表示９３を表示制御することにより遊技者に特別図柄の変動表示を中断することを報知するため、遊技者に不信感を与えることなく特別図柄の変動表示を中断させることができる。なお、特別図柄の変動表示を中断するときには常に変動表示を中断する可変表示部に変動中断表示９３を表示制御する。すなわち、この実施の形態では、他方の可変表示部にてステップアップリーチを実行しているとき、他方の可変表示部にて継続ステップアップリーチを実行しているとき、他方の可変表示部に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態に制御されているときには変動中断表示９３を表示制御する。
【０２０８】
また、この実施の形態における抽選演出では、第２可変表示部９に時短回数が付された複数の領域を有するルーレット９２を表示し、ルーレット９２上の時短回数の表示される領域のうち表示色が変化した領域に付された時短回数を遊技者に報知する。表示色が変化する領域は、図２５（Ｃ）〜図２５（Ｄ）に示すように、矢印方向に順番に移動し、図２５（Ｅ）で第１可変表示部８にて演出画像８が出現して停止表示したときに、表示色の変化する領域の移動を停止させることにより、時短回数を報知する。すなわち、図２５（Ｅ）で特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示が停止したときに実行される時短回数として「０回」を遊技者に報知する。
【０２０９】
図２５（Ｅ）で所定期間（例えば、１秒）演出画像９４を停止表示した後、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、図２６（Ｆ）で第１可変表示部８に演出画像９４をもう１つ出現させる表示制御を行うとともに、第２可変表示部９にてルーレット９２の表示色を変化させる領域を移動させる制御を行う。そして、図２６（Ｇ）で第１可変表示部８にて演出画像９４を所定の位置で停止表示させるとともに、第２可変表示部９にて表示色の変化する領域の移動を停止させることにより、遊技者に特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示が停止したときに実行される時短回数として「１０回」を報知する。このように、図２６（Ｆ）で演出画像９４をもう１つ出現させる制御を行い、第１可変表示部８にて演出画像を１つ表示制御する第１の状態から第１可変表示部８にて演出画像を２つ表示制御する第２の状態へと変化させることにより、第１の状態よりも発展した第２の状態へと変化させるステップアップリーチを実行している。
【０２１０】
さらに、図２６（Ｇ）で所定期間（例えば、１秒）演出画像９４を停止表示した後、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、図２６（Ｈ）で第１可変表示部８に演出画像９４をもう１つ出現させる表示制御を行うとともに、第２可変表示部９にてルーレット９２の表示色を変化させる領域を移動させる制御を行う。そして、図２６（Ｉ）で第１可変表示部８にて演出画像９４を所定の位置で停止表示させるとともに、第２可変表示部９にてルーレット９２の表示色の変化する領域の移動を停止させることにより、遊技者に特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示が停止したときに実行される時短回数として「３０回」を報知する。このように、図２６（Ｈ）で演出画像９４をもう１つ出現させる制御を行い、第１可変表示部８にて演出画像を２つ表示制御する第１の状態から第１可変表示部８にて演出画像を３つ表示制御する第２の状態へと変化させることにより、第１の状態よりも発展した第２の状態へと変化させるステップアップリーチを実行している。
【０２１１】
なお、上述したようにステップアップリーチが実行されてはずれとなる表示結果が導出表示された場合に実行される時短回数は「ステップアップリーチＡ」＜「ステップアップリーチＦ」となっている。また、ステップアップリーチで出現させる演出画像９４の数は「ステップアップリーチＡ」＜「ステップアップリーチＦ」となっている。すなわち、ステップアップリーチの発展度合いが高ければ高い（出現する演出画像９４の数が多ければ多い）ほど、はずれとなった後に実行される時短状態の変動表示の実行回数が多くなるように構成されている。例えば、上述したようにステップアップリーチが実行されてはずれとなったときには、「ステップアップリーチＡ」では時短回数「１０回」、「ステップアップリーチＢ」では時短回数「２０回」、「ステップアップリーチＣ」では時短回数「３０回」、が実行され、「ステップアップリーチＡ」では演出画像９４を「１個」、「ステップアップリーチＢ」では演出画像９４を「２個」、「ステップアップリーチＣ」では演出画像９４を「３個」、出現させる表示制御を行う。従って、出現する演出画像９４の数が多ければ多いほど時短状態の実行される回数が増加するため、第１の表示態様（例えば、１個の演出画像）が表示されたときに、遊技者に第２の表示態様（例えば、２個の演出画像）が表示されるか否かに興味を持たせることができ、遊技者の時短状態に対する期待感が向上する。
【０２１２】
変動パターン７の「ステップアップリーチＣ・はずれ」が実行されたときには、表示制御用ＣＰＵは、図２７（Ｊ）で第１可変表示部８にはずれ図柄を導出表示（停止表示）するとともに、第２可変表示部９にて時短回数報知表示９５を表示制御する。図２７（Ｊ）では、時短回数報知表示９５として図２６（Ｉ）でルーレット９２の表示色が変化した領域に付されている時短回数「３０回」に決定したことを報知する「時短回数３０回確定！」を表示制御する。表示制御用ＣＰＵは、所定期間、時短回数報知表示９５の表示制御を第２可変表示部９にて行った後、主基板３１から第１ステップアップ連動報知終了コマンドを受信したことにもとづいて図２７（Ｋ）で第２可変表示部９にて中断していた特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を再開させる。
【０２１３】
また、表示制御用ＣＰＵは、第１可変表示部８にて実行される時短状態の特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示の実行回数として時短実行回数表示９９を表示制御する。時短状態に制御する場合には、時短実行回数表示９９を表示制御するため、遊技者が時短状態の実行回数を認識しやすくなる。なお、上述したように、この実施の形態では、ステップアップリーチを実行してはずれとなった後、所定回（例えば、０〜４回）の可変表示を実行したときに時短状態への制御を開始する。従って、時短実行回数表示９９は、時短状態への制御を開始するときに表示制御される。この実施の形態では、時短実行回数表示９９として「時短状態にて実行した変動表示回数」／「時短状態にて実行可能な変動表示回数」を表示制御する。なお、時短実行回数表示９９として「時短状態にて実行可能な残りの変動表示回数」のみを表示するように構成してもよい。
【０２１４】
変動パターン１６の「ステップアップリーチＣ・当り」が実行されたときには、図２７（Ｊ’）で表示制御用ＣＰＵは、第１可変表示部８に大当り図柄を導出表示するとともに、第２可変表示部９にて大当り開始表示９６を表示制御する。図２７（Ｊ’）では、大当り開始表示９６として「やったね大当り！」を表示制御する。また、表示制御用ＣＰＵは、大当り遊技状態にて実行されるラウンドの実行回数を遊技者に報知するラウンド数表示９７の表示制御を第１可変表示部８にて実行し、実行されるラウンドにて第１大入賞口２１に入賞した遊技球の個数を報知する入賞球数表示９８を第２可変表示部９に表示制御する。
【０２１５】
このようにこの実施の形態では、一方の可変表示部に大当り図柄が導出表示したことにもとづく大当り遊技状態が開始したときには、他方の可変表示部にて特別図柄の変動表示を中断する。また、一方の可変表示部にてステップアップリーチを実行して大当り図柄を導出表示したときには、主基板３１は中断コマンドを表示制御基板８０に送信する。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、中断コマンドを受信したことにもとづいて抽選演出を終了する。例えば、第２大当りフラグがセットされて、第２可変表示部９にてステップアップリーチを実行し、第２可変表示部９に大当り図柄を導出表示したときには、第１特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）にて第２ステップアップ連動報知処理（ステップＳ９１ａ）を実行しない。
【０２１６】
また、第１可変表示部８にて抽選演出を開始するときにセットした第１中断フラグは第２ステップアップ連動報知処理（ステップＳ９１ａ）または、第２大当り終了処理（ステップＳ３３７）にてリセットされ、第２大当りフラグおよび第２大当り実行中フラグは第２大当り終了処理（ステップＳ３３７）でリセットされるため、第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態が実行されている間は第１特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）のステップＳ９０にてＹＥＳとなるとともにステップＳ９６でＹＥＳとなり特別図柄プロセスタイマの減算を行わない。
【０２１７】
そして、第２可変表示部９に大当り図柄が導出表示されたことにもとづく大当り遊技状態が終了したときに、具体的には、第２大当り終了処理（ステップＳ３３７）が実行されたときに、第２大当りフラグ、第２大当り実行中フラグ、および、第１中断フラグがリセットされるとともに、第１可変表示部８にて中断していた特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を再開させる再開コマンドを表示制御基板８０に送信し、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵが再開コマンドを受信したことにもとづいて第１可変表示部８における特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示を再開させる処理を実行する。
【０２１８】
なお、この実施の形態では、ステップアップリーチとして、演出画像の出現数を異ならせることにより第１の表示態様から第２の表示態様への発展度合いを変化させたものを示したが、これに限らず、リーチ表示態様となった後、変動中の特別図柄の変動態様を異ならせることにより発展度合いを変化させるように構成してもよい。例えば、特別図柄左８ａと特別図柄右８ｃが同一の図柄で停止し、特別図柄中８ｂが変動中である場合に、特別図柄中８ｂの変動速度、変動方向、等を異ならせることにより、異なる態様となるステップアップリーチを実行するように構成してもよい。また、この場合には、特別図柄を縮小表示させなくてもよい。
【０２１９】
また、この実施の形態では、リーチ表示態様となった後に発展度合いの異なる演出を実行するステップアップリーチを実行するように構成しているが、リーチ表示態様とならない場合であっても発展度合いの異なる演出を実行し、はずれとなったときに時短状態に制御するステップアップ予告を実行するように構成してもよい。ステップアップ予告では、可変表示を開始したときに予め定められた所定の順序で複数の予告表示を行い、例えば、可変表示を開始したときに、第１の表示態様として予告画像を１つ表示制御し、その後、第２の表示態様として予告画像をさらにもう１つ表示制御するように構成してもよく、この場合には、第２の表示態様では予告画像が２つ表示制御され、表示制御される予告画像の個数が増えるほど予告表示の発展度合い（ステップアップ）が高くなるように構成してもよい。なお、この場合には、ＣＰＵ５６により表示結果を大当り図柄とする旨の判定がなされたときに表示制御し、遊技者に大当りとなることを予告する予告画像を用いてステップアップ予告を実行してもよく、このように構成することにより、遊技者の大当りに対する期待感と、時短状態に対する期待感と、の両方を高めることができる。
【０２２０】
また、この実施の形態では、演出画像９４の出現数により発展度合いを異ならせたステップアップリーチを実行する構成としているが、これに限らず、演出画像９４の種類、サイズ、色、動作、等により発展度合いを異ならせたステップアップリーチおよびステップアップ予告を実行するように構成してもよい。
【０２２１】
図２８〜図３０は、第１可変表示部８にて上述した継続ステップアップリーチが実行されたときの第１可変表示部８および第２可変表示部９における表示態様を示す説明図である。なお、図２８（Ａ）〜図３０（Ｉ’）は、上述した「継続ステップアップリーチＢ」の変動パターンの一例を示す説明図であり、はずれとなる変動パターン２１と、当りとなる変動パターン１５と、を実行したときの一例を示している。
【０２２２】
上述したように、この実施の形態では、時短状態の特別図柄の変動表示の実行回数は、主基板３１から表示制御基板８０に変動パターンコマンドによって指示される。また、上述したステップアップリーチ変動パターン選択処理（ステップＳ８４）にてダミー実行回数がセットされた場合には、ダミー実行回数に応じた変動パターンコマンドを表示制御基板８０に送信する。すなわち、図２７にて表示制御する時短実行回数表示９９は、実際に実行される時短状態における特別図柄の変動表示の実行回数を表しているとは限らない。ダミー実行回数がセットされて当該ダミー実行回数に達したときには、継続ステップアップリーチを実行して時短実行回数表示９９にて表示している実行回数を更新する処理を行う。
【０２２３】
すなわち、図２８（Ａ）にて、第１可変表示部８における前回の特別図柄８ａ〜８ｃの変動表示が停止し、次の変動表示を開始するときにダミー実行回数に達した旨の判定がなされたとき、具体的には、ステップアップ時変動パターン選択処理（ステップＳ８６）にてダミー実行回数カウンタが０となったときに、残りの時短状態の実行回数を示す時短回数カウンタに応じた継続ステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択して、変動パターンを決定する。継続ステップアップリーチ変動パターンテーブルを選択することにより継続ステップアップリーチが実行される。
【０２２４】
表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、継続ステップアップリーチの変動パターンコマンドを受信したときに、第１可変表示部８にてステップアップ報知表示９０の表示制御を行い、第２可変表示部９にて連動報知開始表示９１の表示制御を行う。そして、図２５（Ｃ）〜図２６（Ｆ）の処理とほぼ同様の処理を行って演出画像９４を表示制御した後（図２８（Ｃ）〜図２９（Ｆ））、第１可変表示部８にて演出画像９４を停止表示するとともに、第２可変表示部９にてルーレット９２の表示色の変化する領域の移動を停止させる（図２９（Ｇ））。
【０２２５】
そして、表示制御用ＣＰＵは、図２９（Ｈ）で第１可変表示部８にはずれ図柄を導出表示（停止表示）するとともに、第２可変表示部９にて時短回数報知表示９５を表示制御する。図２９（Ｈ）では、時短回数報知表示９５として図２９（Ｇ）でルーレット９２の表示色が変化した領域に付されている時短回数「２０回」に決定し、時短回数を２０回延長させることを報知する「時短回数２０回延長！」を表示制御する。表示制御用ＣＰＵは、所定期間、時短回数報知表示９５の表示制御を第２可変表示部９にて行った後、主基板３１から第１ステップアップ連動報知終了コマンドを受信したことにもとづいて図２９（Ｉ）で第２可変表示部９にて中断していた特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示を再開させる。また、表示制御用ＣＰＵは、第１可変表示部８にて表示制御する時短実行回数表示９９を更新表示する。すなわち、時短実行回数表示９９として第１可変表示部に表示制御している「３０／３０回」に時短回数を延長する「２０回」を加算した「３０／５０回」に更新表示制御する（図２９（Ｉ））。
【０２２６】
なお、この実施の形態では、時短状態実行中に継続ステップアップリーチを実行してはずれとなる変動パターンにもとづく変動表示を実行したときに、可変表示部（第１可変表示部８または第２可変表示部９）にはずれ図柄を導出表示した後、時短実行回数表示９９に表示する時短状態に制御可能な変動表示回数を加算して報知するように構成しているが、継続ステップアップリーチにより指示された報知回数を新たに表示制御する構成としてもよい。すなわち、図２９（Ｇ）で時短実行回数表示９９として表示制御している「３０／３０回」を、図２９（Ｈ）または図２９（Ｉ）以降で「１／２０回」と表示制御するように構成してもよい。
【０２２７】
また、ステップアップリーチを実行して時短状態に制御した後、当該時短状態にて実行される特別図柄の変動表示の実行回数が経過するまで（時短回数カウンタのカウント値またはダミー実行回数カウンタのカウント値が０になるまで）に大当りとなる旨の判定がなされたときにも、上述したステップアップリーチは実行される。この場合にも、図２８（Ｂ）〜図２９（Ｇ）に示す継続ステップアップリーチとほぼ同様の演出を行った後、図３０（Ｈ’）にて第１可変表示部８にて大当り図柄を導出表示するとともに、第２可変表示部９にて大当り開始表示９６を表示制御する。図３０（Ｈ’）では、大当り開始表示９６として「やったね大当り！」を表示制御する。また、表示制御用ＣＰＵは、大当り遊技状態にて実行されるラウンドの実行回数を遊技者に報知するラウンド数表示９７の表示制御を第１可変表示部８にて実行し、実行されるラウンドにて第１大入賞口２１に入賞した遊技球の個数を報知する入賞球数表示９８を第２可変表示部９に表示制御する。
【０２２８】
このように、ステップアップリーチを実行して大当りとなる変動パターンと、ステップアップリーチを実行してはずれとなった後に時短状態に制御する変動パターンと、を備えるため、ステップアップリーチが実行されたときには、遊技者に大当り遊技状態に対する期待感と、時短状態における特別図柄の表示の実行回数に対する期待感と、を抱かせることができ、遊技に対する興趣が向上する。
【０２２９】
なお、この実施の形態では、ステップアップリーチおよび継続ステップアップリーチにて、発展度合いが高いほど時短状態で実行される特別図柄の変動表示の実行回数が多くなるように構成しているが、これに限らず、所定のステップアップリーチを実行したときにいずれかの実行回数が実行されるように構成してもよい。例えば、ステップアップリーチＡを実行したときに時短状態における特別図柄の実行回数（「１０回」、「２０回」、「３０回」）のいずれかを実行する構成としてもよく、この場合には、実行回数を指示するコマンドを主基板３１から表示制御基板８０に送信する構成としてもよい。このように構成することにより、発展度合いが低いときにも遊技者の時短状態、および、大当り遊技状態に対する期待感を高めることができる。
【０２３０】
また、この実施の形態では、複数の可変表示部（例えば、第１可変表示部８、第２可変表示部９）を備える構成としているが、可変表示部を１つだけ備える構成としてもよく、この場合には、ステップアップリーチを実行して第１の表示態様から第２の表示態様になったとき、例えば、図２５（Ｅ）で演出画像９４を１つ表示制御した状態から図２６（Ｇ）で演出画像９４を２つ表示制御した状態になったときに、抽選演出を実行するように構成してもよい。このように構成することにより、ステップアップリーチの発展度合いに対する遊技者の興趣をさらに高められる。
【０２３１】
また、この実施の形態では、特別遊技状態として時短状態に制御する構成としているが、通常遊技状態および時短状態より大当りとなる確率が高い確変状態に制御する構成としてもよい。確変状態では、第１可変表示部８にて変動表示する特別図柄８ａ〜８ｃの停止図柄が当り図柄（特定表示結果：例えば、「７７７」）になる確率、または／および、第２可変表示部９にて変動表示する特別図柄９ａ〜９ｃの停止図柄が当り図柄（特定表示結果：例えば、「７７７」）になる確率が通常遊技状態より高められる。更に、第１普通図柄表示器１２、または／および、第２普通図柄表示器１３において、停止図柄が当り図柄になる確率が通常遊技状態より高められるとともに、第１可変入賞装置１５、または／および、第２可変入賞装置１７の開放時間と開放回数とのうちの一方又は双方が通常遊技状態より高められる。なお、第１普通図柄表示器１２、または／および、第２普通図柄表示器１３における普通図柄の可変表示時間（変動時間）を通常遊技状態より短縮することによって、遊技者にとって更に有利になるように構成してもよい。このように構成することにより、ステップアップリーチを実行してはずれとなった場合であっても確変状態に制御されるため、大当りに対する期待感がさらに高まり、遊技者の興趣を向上させることができる。
【０２３２】
また、一方の（または複数のうちのいずれか１つ）の可変表示部にて特別図柄の停止図柄が予め定められた特別表示結果（例えば、確変図柄、同一の奇数図柄の組み合わせ）となったことにもとづいて大当り遊技状態に制御した後、特別遊技状態としての確変状態を発生させるように構成してもよい。このように構成することにより大当り図柄に対して遊技者に興味を抱かせることができ、興趣が向上する。また、大当り遊技状態終了後に確変状態に制御した場合には、通常遊技状態にて実行する確変状態とするかの判定を行わないように構成してもよい。
【０２３３】
また、上記した特別遊技状態とは異なる特殊遊技状態に制御することにより遊技者にとって有利な状態に制御するように構成してもよい。例えば、特定表示結果として予め定められた特殊表示結果と、特殊表示結果とは異なる非特殊表示結果と、を含む構成とした場合に、一方の（または複数のうちのいずれか１つ）の可変表示部にて特別図柄の停止図柄が予め定められた特殊表示結果（例えば、同一の奇数図柄の組み合わせ）となったことにもとづいて大当り遊技状態に制御した後、特殊表示結果を導出表示した可変表示部にかかわる遊技状態を確変状態または時短状態に制御、または、一方の可変表示部と他方（または残りの複数のうちの１つ乃至任意の個数）の可変表示部とにかかわる遊技状態を確変状態または時短状態に制御、または、一方（または複数のうちのいずれか１つ乃至任意の自然数個）の可変表示部にかかわる遊技状態を確変状態に制御し、他方（または残りの複数のうちの１つ乃至任意の個数）の可変表示部にかかわる遊技状態を時短状態に制御、または、特殊表示結果を導出表示した可変表示部にかかわる遊技状態を確変状態に制御し、他方（または残りの複数のうちの１つ乃至任意の個数）の可変表示部にかかわる遊技状態を時短状態に制御、する構成を特殊遊技状態としてもよい。この場合には、いずれか一方の可変表示部に特殊表示結果とは異なる非特殊表示結果が導出表示したときに大当り遊技状態に制御した後、通常遊技状態に制御するように構成してもよい。このように構成することにより、大当り図柄に対しての興味を遊技者に抱かせることができ、興趣が向上する。また、一方の可変表示部と他方の可変表示にて実行される遊技状態を異ならせることにより、それぞれの可変表示部にて実行する特殊遊技状態の遊技価値に格差が生じ、特殊表示結果となる表示部に対しての興味を抱かせることができる。
【０２３４】
また、この実施の形態では、一方の可変表示部にてステップアップリーチが実行されて特別遊技状態（この実施の形態では、時短状態）への制御が開始されたときに、他方の可変表示部にかかわる遊技状態も同様に特別遊技状態（この実施の形態では、時短状態）への制御を開始するが、ステップアップリーチを実行してはずれとなったときにステップアップリーチを実行した可変表示部にかかわる遊技状態のみ時短状態に制御するように構成してもよい。このように構成することにより、２つの可変表示部にて実行される演出（例えば、ステップアップリーチ）に常に興味を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０２３５】
【図１】本実施形態に係る弾球遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】本実施形態に係る弾球遊技機の回路構成の概要を表したブロック図である。
【図３】２ｍｓタイマ割込処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】各乱数を示す説明図である。
【図５】第１特別図柄プロセス処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】変動パターンの一例を示す説明図である。
【図７】各変動パターンテーブルの一例を示す説明図である。
【図８】変動パターンテーブルの一例を示す説明図である。
【図９】第１始動口スイッチ通過処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】第１特別図柄通常処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】第２ステップアップ連動報知処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】各判定テーブルおよび時短回数決定テーブルの一例を示す説明図である。
【図１３】大当り判定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】時短判定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】第１停止図柄設定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】第１変動パターン設定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１７】ステップアップリーチ変動パターン選択処理の一例を示すフローチャートである。
【図１８】ステップアップ時変動パターン選択処理の一例を示すフローチャートである。
【図１９】リーチ時変動パターンテーブル選択処理の一例を示すフローチャートである。
【図２０】はずれ時変動パターンテーブル選択処理の一例を示すフローチャートである。
【図２１】第１特別図柄変動処理の一例を示すフローチャートである。
【図２２】第１特別図柄停止処理の一例を示すフローチャートである。
【図２３】第１大当り終了処理の一例を示すフローチャートである。
【図２４】第２特別制御プロセス処理の一例を示すフローチャートである。
【図２５】ステップアップリーチの一例を示す説明図である。
【図２６】ステップアップリーチの一例を示す説明図である。
【図２７】ステップアップリーチの一例を示す説明図である。
【図２８】継続ステップアップリーチの一例を示す説明図である。
【図２９】継続ステップアップリーチの一例を示す説明図である。
【図３０】ステップアップリーチの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０２３６】
１        弾球遊技機
８        第１可変表示部
９        第２可変表示部
１４      第１始動入賞口
１５      第１可変入賞装置
１６      第２始動入賞口
１７      第２可変入賞装置
３１      主基板
５６      ＣＰＵ
８０      表示制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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