(57)【要約】【課題】  電池の使用期間を長くするとともに、ユーザーに電池の残留容量を認識させて電池交換時期を知らせるようにしたリモコン装置を提供する。【解決手段】  電池を電源とする電源部３４と、この電池の電圧を検出して信号を出力する電圧検出部３５と、複数のスイッチ１１〜２０を有しこれらスイッチ操作により空気調和機の運転内容を設定する操作部３と、複数の表示区域を有し前記スイッチ１１〜２０の操作により設定された設定内容を表示する表示部４とを備えたリモコン装置１において、前記電池の電圧低下に応じて表示部４の設定内容を選択して表示するとともに、表示時間を制御する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を電源とする電源部と、この電池の電圧を検出して信号を出力する電圧検出部と、複数のスイッチを有しこれらスイッチ操作により電気機器の運転内容を設定する操作部と、複数の表示区域を有し前記スイッチの操作により設定された設定内容を表示する表示部とを備えたリモコン装置において、
前記電池の電圧低下に応じて表示部の設定内容を選択して表示するとともに、表示時間を制御することを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
前記表示部に電池の残留量表示部を設け、電圧検出部の検出値が所定値以下になったときに表示させることを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機等の電気機器を遠隔操作により操作し、電池を電源として使用するリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池を電源として使用するリモコン装置において、動作を保証するために電池の電圧を監視し、その電池の残留容量を表示するようにしたリモコン装置が知られている。  
【０００３】
このリモコン装置は、操作用のスイッチ類と、これらスイッチ類で操作設定された内容を表示する表示部とを有し、表示部には前記電池の残留容量を表示する残留容量表示手段を有している（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−１５４８６９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したリモコン装置に残留容量を表示することは、その分電池を消耗することになり電池の寿命を短くすることになる。
【０００５】
また、リモコン装置に電池切れ間近の表示が出ていても、ユーザーがその認識をしないで使い続け突然電池切れのためにリモコンが使えなくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した従来の事情に鑑みなされたものであり、電池の使用期間を長くするとともに、ユーザーに電池の残留容量を認識してもらい電池交換時期を知らせるようにしたリモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、電池を電源とする電源部と、この電池の電圧を検出して信号を出力する電圧検出部と、複数のスイッチを有しこれらスイッチ操作により電気機器の運転内容を設定する操作部と、複数の表示区域を有し前記スイッチの操作により設定された設定内容を表示する表示部とを備えたリモコン装置において、  前記電池の電圧低下に応じて表示部の設定内容を選択して表示するとともに、表示時間を制御することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のリモコン装置において、前記表示部に電池の残留量表示部を設け、電圧検出部の検出値が所定値以下になったときに表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のリモコン装置は、電池の電圧値の低下に応じて段階的に表示部の設定内容を選択して表示するとともに表示時間を短く表示するので、電池の消耗を少なくして電池の使用期間を長くし、かつユーザーに電池の電池交換時期を知らせることができる。さらに、リモコンの電池切れを空気調和機の故障と勘違いすることが少なくなり、無駄な修理サービスを減らすことができる。
【実施例１】
【００１０】
以下、本発明の一実施例について添付図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施例における空気調和機のリモコン装置の正面図である。図１において、１はワイヤレスリモコン装置（以下単にリモコンという）であり、このリモコン１は、下部に扉２ａを有するリモコンケース２を有し、このリモコンケース２の一面には、上部及び扉２ａ内に複数の操作スイッチを有し空気調和機（図示せず）の運転を設定操作する操作部３と、これらの操作スイッチで設定された内容をＬＣＤを用いて表示する表示部４とを備えている。また、リモコンケース２の上端部にはリモコン１周辺の温度を検出する体感センサー５を有している。
【００１２】
前記上部の操作部３には、空気調和機の運転と停止を行う運転・停止スイッチ１１、室温を設定する設定温度上がるスイッチ１２ａ・下がるスイッチ１２ｂ、及び１時間後に空気調和機の運転を停止する１時間タイマースイッチ１３が配置されている。そして扉２ａ内の操作部３には、運転モードを設定する運転モード切替スイッチ１４、空気調和機本体に設けられた上下風向調節板（図示せず）の角度を調節して上下吹出方向を設定する風向スイッチ１５、風量を設定する風量スイッチ１６、現在時刻・入タイマー時刻・切タイマー時刻を設定する時刻設定スイッチ１７、設定した時刻に空気調和機の運転を開始する入タイマースイッチ１８、設定した時刻に空気調和機の運転を停止する切タイマースイッチ１９、時刻設定スイッチ現在時刻を設定するときに操作する時計スイッチ２０が配設されている。
【００１３】
運転モード切替スイッチ１４は、このスイッチ１４を押す毎に暖房・冷房・除湿に順次切り替わって設定される。風量スイッチ１６は、このスイッチ１６を押す毎に風量が強・中・弱に順次切り替わって設定される。
【００１４】
表示部４には、前記操作スイッチ１１〜２０の設定内容が表示される第１表示部４ａと、電池の残留容量を表示する第２表示部４ｂとが設けられている。第１表示部４ａには操作スイッチ１１〜２０の操作に応じて運転モード、設定温度、風向、風量、時刻がそれぞれ表示され、時刻表示区域２１には現在時刻、入タイマー時刻または切タイマー時刻のいずれか１つが表示され、入タイマー時刻が表示されるときには入の文字が、切タイマー時刻が表示されるときには切の文字が同時に表示される。
【００１５】
また、リモコンケース２内には、前記操作部３及び表示部４と接続される制御基板３１と、この制御基板３１に設けられたマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）とが内蔵されている。この制御基板３１には、リモコン１のスイッチ操作内容を表示部４に伝達する回路や操作内容を空気調和機本体に送信するための送信部３３が設けられている。
【００１６】
また、リモコンケース２内の下端部には、電源部３４として２本の乾電池が収納されてマイコン３２及び表示部４の電源になっている。電源部３４は、制御基板３１に設けられ電池の電圧を測定する電圧検出部（図示せず）へ接続され、この電圧検出部がマイコンに接続される。
【００１７】
図２はリモコン１の要部ブロック図である。図２に示すように、前記マイコン３２の入力側には、操作部３の複数の操作スイッチ１１〜２０と、電圧検出部３５を介して電源部３４とが接続され、マイコン３２の出力側には、第１及び第２表示部４ａ、４ｂと送信部３３とが接続されている。操作スイッチ１１〜２０の操作によりマイコン３２が第１表示部４ａへの表示を行うとともに、送信部３３から信号の送信を行っている。
【００１８】
図３はリモコンおける電源電圧と経過時間との関係を示す説明図である。図３において、電源の電圧は、ユーザーがリモコン１を使用操作することにより徐々に低下し、Ｖ３の位置まで低下すると、例えば送信部３３からの信号が空気調和機本体へ届かなくなる等、正常なリモコン操作ができなくなる。この時点でリモコン１の電池交換が必要になるが、リモコン１の電池交換時期が突然やってくるのでは、ユーザーにとって使い勝手の悪いものである。
【００１９】
そこで、本実施例では、電池の電圧値を４段階Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４に分けこれら４段階毎に表示部４の表示区域及び表示時間を制御している。４段階の境界電圧値Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３は、それぞれ２．８ボルト、２．６ボルト、２．４ボルトとしている。
【００２０】
次に、電池の電圧値における表示制御について、図1、図３及び図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２１】
Ｗ１段階（ステップＳ１）において、空気調和機の運転停止中には、第１、第２表示部４ａ、４ｂともに消灯しており、表示操作スイッチ１１〜２０が操作される（ステップＳ２）と、その内容が第1表示部４ａに表示される（ステップＳ３）。空気調和機の運転中には、図１に示すように、運転モード、設定温度、風向、風量、時刻が表示されている。
【００２２】
次に、電圧が低下し、Ｗ２段階（ステップＳ１１）に移行すると、空気調和機の運転停止中には、第１、第２表示部４ａ、４ｂともに消灯しており、操作スイッチ１１〜２０が操作されると（ステップＳ１２）、操作スイッチ１１〜２０の操作直後から１分間、第１表示部４ａに操作設定内容が表示される（ステップＳ１３）。その後、１分経過すると（ステップＳ１４）、第１表示部４ａが消灯し（ステップＳ１５）、図５に示すように、第２表示部４ｂが表示され（ステップＳ１６）、電池の残留容量を表示する。なお、操作スイッチ１１〜２０が操作されないときには第２表示部４ｂのみ継続して表示される。
【００２３】
次に、Ｗ３段階になると（ステップＳ２１）、スイッチ操作をしても第１表示部４ａは表示せず（ステップＳ２２）、第２表示部４ｂのみ継続して表示する（ステップＳ２３）。そして運転・停止スイッチ１１のみ操作可能で、空気調和機の運転は、前回設定の運転モード、設定温度、風向及び風量で行われる。
【００２４】
次に、Ｗ４段階になる（ステップＳ２４）と、スイッチ操作をしても第１・第２表示部４ともに表示せず（ステップＳ２５）、またスイッチ操作は全てキャンセル（ステップＳ２６）される。
【００２５】
このように、電池の電圧値の低下に応じて段階的に表示部４の設定内容を選択して表示するとともに、表示時間を制限して表示させるので、電池の消耗を少なくして電池使用期間を長くすることができる。また、表示部の表示のしかたが変化するので、ユーザーが電池の残留容量の低下に気づき電池交換時期を認識することができる。
【００２６】
以上、一実施例に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で変形可能である。
【００２７】
本実施例では、リモコン装置を備えた空気調和機を例にして説明したが、表示部を有し電池使用のリモコン装置を備えた電気機器であれば、他の電機機器に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例における空気調和機のリモコン装置の正面図である。
【図２】図１のリモコン装置の要部ブロック図である。
【図３】図１のリモコン装置おける電源電圧と経過時間との関係を示す図である。
【図４】リモコン装置操作における電源電圧と表示内容との関係を示すフローチャートである。
【図５】電池の電圧低下時における表示部の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  リモコン
２  リモコンケース
２ａ  扉
３  操作部
４  表示部
４ａ  第1表示部
４ｂ  第2表示部
１１  運転・停止スイッチ
１２ａ  設定温度上がるスイッチ
１２ｂ  設定温度下がるスイッチ
１３  １時間タイマースイッチ
１４  運転モード切替スイッチ
１５  風向スイッチ
１６  風量スイッチ
１７  時刻設定スイッチ
１８  入タイマースイッチ
１９  切タイマースイッチ
２０  時計スイッチ
３１  制御基板
３２  マイコン
３３  送信部
３４  電源部
３５  電圧検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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