(57)【要約】【課題】  搬送装置の大きさに関わらず搬送ベルトを容易に交換する。【解決手段】  インクジェットプリンタ１は、取り外し可能な搬送装置３を備えている。搬送装置３は、記録媒体Ｋを支持しつつ搬送する無端の搬送ベルト３０と、互いに対向する２つの側板３１，３１に軸支された搬送ローラ５ａ，５ｂによって搬送ベルト３０を周回させる駆動装置６とを備えている。側板３１，３１には、パイプ８，８を挿通させるための挿通孔３１１，３１１がそれぞれ設けられている。側板３１，３１の包絡線の周長は搬送ベルト３０の周長よりも短くなっている。このような搬送装置３の搬送ベルト３０を交換するには、インクジェットプリンタ１から搬送装置３を取り外し、次に、側板３１，３１の挿通孔３１１，３１１にパイプ８，８を挿通した後、これらパイプ８，８に駆動装置６を支持させた状態で、搬送ベルト３０を交換する。【選択図】図６
2005219835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を記録する画像記録装置に対して取り外し可能に設けられ、
前記記録媒体を支持しつつ搬送する無端の搬送ベルトと、
互いに対向する２つの側板に軸支された１つ以上の搬送ローラによって前記搬送ベルトを周回させる駆動装置とを備える搬送装置に対し前記搬送ベルトを交換する、搬送ベルトの交換方法であって、
前記２つの側板として、
前記搬送装置を支持可能な棒状部材を挿通させるための挿通孔がそれぞれ設けられ、かつ、少なくとも一方の側板の包絡線の周長が前記搬送ベルトの周長よりも短いものを用い、
前記画像記録装置から前記搬送装置を取り外し、
次に、前記２つの側板の挿通孔に前記棒状部材を挿通した後、この棒状部材に前記駆動装置を支持させた状態で、前記一方の側板の側から前記搬送ベルトを交換することを特徴とする搬送ベルトの交換方法。
【請求項２】
請求項１記載の搬送ベルトの交換方法において、
前記一方の側板以上の幅を有する冶具に新しい前記搬送ベルトを外挿するとともに、前記棒状部材を挿通した後、
この棒状部材に前記駆動装置及び前記冶具を支持させた状態で、前記冶具から前記駆動装置に前記新しい搬送ベルトをスライド移動させることにより、この搬送ベルトを前記駆動装置に装着することを特徴とする搬送ベルトの交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を搬送する搬送装置の搬送ベルトの交換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙や布などの記録媒体に対し画像を記録する画像記録装置においては、記録媒体を搬送する搬送装置が設けられている。このような搬送装置として、無端の搬送ベルトをローラ等の駆動装置で周回させ、この搬送ベルト上で記録媒体を搬送するものがある。
【０００３】
ところで、上記の搬送ベルトは他の構成部品よりも劣化しやすいため、頻繁に交換を行う必要がある。そのため、搬送装置を画像記録装置に対して取り外し可能に設けることにより、搬送ベルトの交換を容易化する技術がある（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特許２９３８８４７号公報
【特許文献２】特開平７−２１４８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示の搬送装置は、磁気カード等の比較的小さい記録媒体を搬送するものであるため、大きな記録媒体を搬送する画像記録装置に適用した場合には、装置全体が大型化してしまい、前記駆動装置に新しい搬送ベルトを装着する作業が困難になってしまう。
【０００５】
また、上記特許文献２に開示の搬送装置では、棒状の支持部材に駆動装置を支持させた状態で搬送ベルトの交換を行うことができるものの、駆動装置の側板を外してから搬送ベルトを交換しなくてはならず、この作業に手間がかかってしまう。
【０００６】
本発明の課題は、搬送装置の大きさに関わらず搬送ベルトを容易に交換することができる搬送ベルトの交換方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、
記録媒体に画像を記録する画像記録装置に対して取り外し可能に設けられ、
前記記録媒体を支持しつつ搬送する無端の搬送ベルトと、
互いに対向する２つの側板に軸支された１つ以上の搬送ローラによって前記搬送ベルトを周回させる駆動装置とを備える搬送装置に対し前記搬送ベルトを交換する、搬送ベルトの交換方法であって、
前記２つの側板として、
前記搬送装置を支持可能な棒状部材を挿通させるための挿通孔がそれぞれ設けられ、かつ、少なくとも一方の側板の包絡線の周長が前記搬送ベルトの周長よりも短いものを用い、
前記画像記録装置から前記搬送装置を取り外し、
次に、前記２つの側板の挿通孔に前記棒状部材を挿通した後、この棒状部材に前記駆動装置を支持させた状態で、前記一方の側板の側から前記搬送ベルトを交換することを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、一方の側板として、包絡線の周長が搬送ベルトの周長よりも短いものを用いることにより、側板を搬送ローラに付けたままで搬送ベルトを交換することができる。また、側板の挿通孔に挿通された棒状部材に駆動装置を支持させ、この状態で搬送ベルトを交換することにより、搬送ベルトの交換の際に作業者に駆動装置を持ち上げさせておくことなく搬送ベルトを交換することができる。従って、従来と異なり、搬送装置の大きさに関わらず、搬送ベルトを容易に交換することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の搬送ベルトの交換方法において、
前記一方の側板以上の幅を有する冶具に新しい前記搬送ベルトを外挿するとともに、前記棒状部材を挿通した後、
この棒状部材に前記駆動装置及び前記冶具を支持させた状態で、前記冶具から前記駆動装置に前記新しい搬送ベルトをスライド移動させることにより、この搬送ベルトを前記駆動装置に装着することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、一方の側板以上の幅を有する冶具から駆動装置に新しい搬送ベルトをスライド移動させるので、搬送ベルトを広げつつこの搬送ベルトを駆動装置に装着する場合と異なり、搬送ベルトにしわや折り目を付けることなく容易に搬送ベルトの装着を行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、側板を搬送ローラに付けたままで搬送ベルトを交換することができる。また、搬送ベルトの交換の際に作業者に駆動装置を持ち上げさせておくことなく搬送ベルトを交換することができる。従って、従来と異なり、搬送装置の大きさに関わらず、搬送ベルトを容易に交換することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、搬送ベルトを広げつつこの搬送ベルトを駆動装置に装着する場合と異なり、搬送ベルトにしわや折り目を付けることなく容易に搬送ベルトの装着を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、インクジェットプリンタ（画像記録装置）１の概略構成を示す正面図である。この図に示すように、枠体１０は、２つの脚部１１，１１を備えている。脚部１１，１１は、図示しない連結部材によって互いに連結されている。
【００１４】
これら脚部１１，１１には、後述の搬送装置３を取り外し可能に取り付けるための係止部１１ａ，１１ａが設けられている。
また、脚部１１，１１の上部には、画像記録部２が配設されている。
【００１５】
画像記録部２は、走査方向Ｘに延在する棒状のキャリッジレール２０を備えている。キャリッジレール２０にはキャリッジ２１が支持されており、キャリッジレール２０に沿って往復移動自在となっている。
【００１６】
キャリッジ２１には、図２に示すように、下方の記録媒体Ｋに向かって複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッド２２が搭載されている。この記録ヘッド２２は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインクに対応して４つ又は８つ設けられている。
【００１７】
また、キャリッジ２１には、記録ヘッド２２に供給される各色のインクを貯留するサブタンク（図示せず）が搭載されている。サブタンクには、各色のインクを貯蔵するメインタンク（図示せず）からインクが供給されるようになっている。
【００１８】
画像記録部２の下方には、図１，２に示すように、記録媒体Ｋを搬送する搬送装置３が配設されている。ここで、図２は、画像記録部２と搬送装置３との概略構成を示す側面図である。
【００１９】
搬送装置３は、記録媒体Ｋを支持しつつ搬送方向Ｙに搬送する無端の搬送ベルト３０を備えている。この搬送ベルト３０は、駆動装置６によって周回するようになっている。
【００２０】
駆動装置６は、互いに対向して配設された２つの側板３１，３１を備えており、各側板３１，３１の中央部に設けられた孔部３１０，３１０によって、脚部１１，１１の係止部１１ａ，１１ａに取り外し可能に取り付けられている。これら側板３１，３１は、走査方向Ｘに延在する複数の連結部材３６，…によって互いに連結されている。また、側板３１，３１の包絡線の周長は、搬送ベルト３０の周長よりも短くなっている。
【００２１】
各側板３１には、孔部３１１，３１１が同じ高さに設けられている。これら孔部３１１，３１１は、後述のパイプ（棒状部材、図３参照）８を挿通させるものである。
【００２２】
また、側板３１，３１には、２つの搬送ローラ５ａ，５ｂが両端部で軸支されている。
これら搬送ローラ５ａ，５ｂは搬送ベルト３０に内接しており、搬送ローラ５ａは搬送ローラ５ｂよりも搬送方向Ｙの上流側に位置している。また、搬送ローラ５ａは側板３１よりも搬送方向Ｙの上流側に突出しており、搬送ローラ５ｂは側板３１よりも下流側に突出している。各搬送ローラ５ａ，５ｂの端部は面取りされてテーパー状になっている。搬送ローラ５ｂには、搬送ローラ５ｂを回転させる動力源（図示せず）が接続されている。
【００２３】
搬送ローラ５ａ，５ｂの間には、平板状のプラテン４が配設されている。プラテン４は、画像記録部２の直下に位置し、搬送ベルト３０を介して記録媒体Ｋを裏面側から支持している。
【００２４】
また、搬送ローラ５ａ，５ｂの下方には、重りローラ３３が配設されている。
重りローラ３３は、搬送ローラ５ｂを通過した搬送ベルト３０を自重によって下方に押し下げる結果、搬送ベルト３０に所定のテンションを付与するものである。なお、重りローラ３３と搬送ローラ５ａ，５ｂとは、平行となっている。
【００２５】
続いて、本発明に係る搬送ベルトの交換方法について説明する。なお、以下の説明においては、使用済みの搬送ベルト３０を搬送ベルト３０Ａ、未使用の搬送ベルト３０を搬送ベルト３０Ｂとすることにより、これらを便宜的に区別する。
【００２６】
まず、ジャッキ等を用い、搬送装置３を脚部１１，１１から取り外す。
次に、図３に示すように、搬送装置３の３倍以上の長さのパイプ８，８を側板３１，３１の孔部３１１，３１１に挿通し、これらパイプ８，８を支持台８０，８０の上に載置する。これにより、搬送装置３は、支持台８０，８０及びパイプ８，８によって安定に支持された状態となる。そして、この状態で、搬送装置３から重りローラ３３をスライドさせて取り外す。
【００２７】
次に、搬送装置３を支持しているパイプ８，８に、図４に示す搬送ベルト交換用の冶具８１の孔部８１０，８１０を外挿する。この冶具８１は、側板３１の包絡線によって形成される形状と側面視略同形状で、搬送ベルト３０Ｂの幅よりも長尺に形成されている。また、冶具８１の幅は、側板３１の幅と等しくなっている。冶具８１の孔部８１０，８１０は、側板３１の孔部３１１，３１１と対応する位置に貫通して設けられている。
【００２８】
ここで、冶具と側板とが側面視略同形状であるとは、冶具を側端面から見たときに冶具の輪郭線または包絡線によって形成される形状と、側板の輪郭線または包絡線によって形成される形状とが同形状であることをいう。また、冶具８１の側周面のうち、搬送ベルト３０を支持する面８１１以外の面８１２〜８１６は、外部に開口していても良い。
【００２９】
次に、冶具８１に未使用の搬送ベルト３０Ｂを外挿するとともに、搬送装置３と冶具８１との間の支持台８０を、冶具８１に対して搬送装置３と反対の側に移動させる。これにより、図５に示すように、搬送装置３の搬送ベルト３０Ａと冶具８１にかけられた搬送ベルト３０Ｂとが、側面視同形状な状態でパイプ８，８に沿って並ぶ。
【００３０】
次に、図６に示すように、使用済みの搬送ベルト３０Ａを図の左側にスライド移動させることにより、駆動装置６から取り外し、パイプ８，８にかける。また、冶具８１に外挿された搬送ベルト３０Ｂを図の左側にスライド移動させることにより、冶具８１から取り外し、駆動装置６に装着する。
【００３１】
このとき、側板３１，３１の包絡線の周長が搬送ベルト３０Ａ，３０Ｂの周長よりも短いので、側板３１を搬送ローラ５ｂ等から取り外す必要はない。また、搬送装置３の駆動装置６を支持台８０，８０及びパイプ８，８によって安定に支持した状態で搬送ベルト３０Ａ，３０Ｂを交換するので、作業者が駆動装置６を持ち上げておく必要はない。また、新しい搬送ベルト３０Ｂの形状を駆動装置６の形状に合わせて整える必要がない。更に、搬送ローラ５ａ，５ｂの端部がテーパー状になっているので、新しい搬送ベルト３０Ｂが搬送ローラ５ａ，５ｂの端面に引っ掛かって折れ曲がることがない。
【００３２】
そして、搬送装置３に重りローラ３３を取り付けた後、搬送ベルト３０Ｂが装着された搬送装置３をパイプ８，８から取り外し、前記ジャッキ等を用いて脚部１１，１１に取り付ける。
【００３３】
以上の搬送ベルトの交換方法によれば、側板３１，３１を搬送ローラ５ｂ等に付けたままで搬送ベルト３０Ａ，３０Ｂを交換することができる。また、作業者に駆動装置６を持ち上げさせておくことなく、搬送ベルト３０Ａ，３０Ｂを交換することができる。従って、従来と異なり、搬送装置３が大きい場合であっても、搬送ベルト３０Ａ，３０Ｂを容易に交換することができる。
【００３４】
また、新しい搬送ベルト３０Ｂの形状を駆動装置６の形状に合わせて整えつつ搬送ベルト３０を駆動装置６に装着する場合と異なり、搬送ベルト３０Ｂにしわや折り目を付けることなく容易に搬送ベルト３０Ｂの装着を行うことができる。
【００３５】
なお、上記実施の形態においては、画像記録装置をシリアルヘッド方式のインクジェットプリンタとして説明したが、ラインヘッド方式のインクジェットプリンタとしても良いし、熱転写プリンタ等としても良い。
【００３６】
また、搬送装置３を、搬送ベルト３０の上面で記録媒体Ｋを搬送するものとして説明したが、記録媒体Ｋが巻回された元巻きローラから記録媒体Ｋを巻き取ることにより記録媒体Ｋを搬送するものとしても良い。
【００３７】
また、側板３１，３１の包絡線の周長がそれぞれ搬送ベルト３０の周長よりも短いこととして説明したが、一方の側板３１の包絡線の周長のみが搬送ベルト３０の周長よりも短いこととしても良い。この場合には、前記一方の側板３１の側から搬送ベルト３０Ａと搬送ベルト３０Ｂとを交換することにより、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】インクジェットプリンタの概略構成を示す正面図である。
【図２】画像記録部と搬送装置との概略構成を示す側面図である。
【図３】搬送装置をパイプと支持台とによって支持した状態を示す図である。
【図４】搬送ベルト交換用の冶具を示す斜視図である。
【図５】搬送装置と冶具とを、パイプと支持台とによって支持した状態を示す図である。
【図６】搬送ベルトを交換する手順を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１          インクジェットプリンタ（画像記録装置）
２          搬送装置
５ａ，５ｂ  搬送ローラ
６          駆動装置
８          パイプ（棒状部材）
３０        搬送ベルト
３１        側板
８１        冶具
３１１      孔部（挿通孔）
Ｋ          記録媒体
【図１】
2005219835.tif 000003
【図２】
2005219835.tif 000004
【図３】
2005219835.tif 000005
【図４】
2005219835.tif 000006
【図５】
2005219835.tif 000007
【図６】
2005219835.tif 000008