(57)【要約】【目的】複数の装置機種に互換性のある新規の構成の熱転写インクリボンを提供する。【構成】軸方向全長にわたって同一の内径および外径を有しつ軸方向両端に所定長さ延長する切溝３ａ，３ｃを有する紙管本体２の両端に、外径が紙管本体の内径と略同一であるとともに内径が内側端から外側端に向けて徐々に大きくなるテーパー状部分４ｄを有するプラスチックインサート４が接合固着されてなる熱転写インクリボン巻回用コア１。プラスチックインサートの外側端には紙管本体の切溝に嵌合可能な突起５と、軸方向に所定長さ延長する切溝６が形成されている。この状態で第１の機種のファクシミリ装置に装着可能であるとともに、プラスチックインサートに所定形状のプラスチックエンドキャップを着脱可能に装着することにより第２の機種のファクシミリ装置にも装着可能となる。【選択図】      図４
2005225601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向全長にわたって同一の外径を有する芯管の両端部の内部がテーパー状または階段状に形成されていて両端部における内径よりも小さい内径を有する部分を有しており、また、該芯管の両端部には各々少なくとも一つの切溝が設けられており、この芯管の両端から上記小さい内径部分に達する軸方向長さを有する筒状部と、該筒状部の一端に設けられた拡径フランジ部と、該筒状部の外周上に該拡径フランジ部に近接して設けられた突起部とを有するプラスチックエンドキャップが、その突起部を前記切溝に嵌合し且つ拡径フランジ部を前記芯管の端面に密接させた状態にして、前記芯管の両端に着脱可能であることを特徴とする、熱転写インクリボン巻回用コア。
【請求項２】
軸方向全長にわたって同一の内径および外径を有しつ軸方向両端に所定長さ延長する切溝を有する紙管本体と、外径が紙管本体の内径と略同一であるとともに内径は軸方向両端で異なるものとされており且つその内径が大きい側の端部には紙管本体の切溝に嵌合可能な突起と軸方向に所定長さ延長する切溝を有する筒状のプラスチックインサートとで芯管を構成し、プラスチックインサートの突起を紙管本体の切溝に嵌合させた状態でプラスチックインサートがその内径が大きい側を外側にして紙管本体の軸方向両端に固着されており、さらに、プラスチックインサートに嵌着可能な筒状部と、該筒状部の一端に設けられた拡径フランジ部と、該筒状部の外周上に該拡径フランジ部に近接して設けられた突起部とを有するプラスチックエンドキャップが、その突起部を前記プラスチックインサートの切溝に嵌合し且つ拡径フランジ部を前記芯管の外側端に密接させた状態にして、前記芯管の外側端に着脱可能であることを特徴とする、熱転写インクリボン巻回用コア。
【請求項３】
前記プラスチックインサートの内径がその内側端から外側端に向けて徐々に大きくなるテーパー状部分を有することを特徴とする、請求項２に記載の熱転写インクリボン巻回用コア。
【請求項４】
軸方向全長にわたって同一の内径および外径を有する紙管本体と、紙管本体の内径より大きい内径を有する一対の紙管リングとを有し、該一対の紙管リングを紙管本体の両端に接合した状態で、紙管リングから軸方向所定長さを有する切溝が形成され、さらに、紙管リングの軸方向長さより大きい長さを有して紙管本体の端部に嵌着可能な筒状部と、該筒状部の一端に設けられた拡径フランジ部と、該筒状部の外周上に該拡径フランジ部に近接して設けられた突起部とを有するプラスチックエンドキャップが、その突起部を前記切溝に嵌合し且つ拡径フランジ部を紙管リングの端面に密接させた状態にして、紙管リングの外側端に着脱可能であることを特徴とする、熱転写インクリボン巻回用コア。
【請求項５】
前記紙管リングの外径が紙管本体の外径と略同一またはそれより若干小さく形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の熱転写インクリボン巻回用コア。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の熱転写インクリボン巻回用コアを供給側および巻取側の少なくとも一方のコアとして用い、これら供給コアおよび巻取コアに熱転写インクリボンの両端を固着して供給コアに巻回してなることを特徴とするリフィルタイプの熱転写インクリボンロール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写インクリボン巻回用コアおよび該コアに熱転写インクリボンを巻回してその端部を巻取コアに固着してなるリフィルタイプの熱転写インクリボンロールに関する。
【背景技術】
【０００２】
主として家庭用や小規模事業所用に供される多くのプリンタ装置やファクシミリ装置には熱転写印字方式が採用されており、一対の熱転写インクリボン巻回用コアに熱転写インクリボンの両端を接着し、一方のコアに巻回して供給コアとし、他方のコアを巻取コアとしたリフィルタイプの熱転写インクリボンロールを装置の所定箇所に直接装着するか、またはこれをリボンカートリッジに装着した状態で該リボンカートリッジを装置の所定箇所に装着して、該熱転写インクリボンを供給コアから巻取コアに向けて搬送しながら熱転写印字を行う。熱転写インクリボンの全量が巻取コアに巻き取られると、この使用済み熱転写インクリボンを装置またはリボンカートリッジから取り外し、新しい熱転写インクリボンを装着して印字を行う。
【０００３】
このような熱転写インクリボン用の供給コアおよび巻取コアにおいて、熱転写インクリボンを左右逆にして装着する誤装着を防止するため、下記特許文献１および２に記載のように、これらコアの両端部を異形状とすることが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６３４８２号公報  特許文献１では、熱転写インクリボンの供給コアおよび巻取コアの両端部にフランジ部を一体に形成し、且つ、これらフランジ部にそれぞれ直径の異なる支持丸棒を設け、一方、装置側には各支持丸棒の異なる直径に対応する寸法の軸受け部を設けて、左右を間違えると装着できないようにしている。
【０００５】
【特許文献２】特開２００３−２１１７６４号公報  特許文献２では、供給コアの左右端部の内部形状を異なるものとして、左右の誤装着を防止している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これら特許文献１および２で提案されているコア形状は、それぞれ装置側の軸受け部などに対応した端部形状を有する必要があり、これらの間には互換性がない。熱転写インクリボンは消耗品であるから安価で提供されることが好ましいが、現状では装置機種に依存した専用品として供給されているため、大量生産によるコストダウンを実現することができない。複数の装置機種に互換性のある熱転写インクリボンはいまだ提供されておらず、社会ニーズを満たしていない。
【０００７】
また、これら特許文献１および２で提案されるコアは左右端部の形状が異なるため、このような異形状に成形容易なプラスチック材料を主体として製造されており、熱転写インクリボンが消耗品として廃棄処分されることを考慮すると環境面での問題が懸念される。
【０００８】
本発明は、かかる問題を解決し、複数の装置機種に互換性がある汎用熱転写インクリボンを提供しようとするものである。また、紙管を主体として製造可能であって容易に消却廃棄可能な熱転写インクリボン巻回用コアおよび該コアを用いた熱転写インクリボンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、軸方向全長にわたって同一の外径を有する芯管の両端部の内部がテーパー状または階段状に形成されていて両端部における内径よりも小さい内径を有する部分を有しており、また、該芯管の両端部には各々少なくとも一つの切溝が設けられており、この芯管の両端から上記小さい内径部分に達する軸方向長さを有する筒状部と、該筒状部の一端に設けられた拡径フランジ部と、該筒状部の外周上に該拡径フランジ部に近接して設けられた突起部とを有するプラスチックエンドキャップが、その突起部を前記切溝に嵌合し且つ拡径フランジ部を前記芯管の端面に密接させた状態にして、前記芯管の両端に着脱可能であることを特徴とする、熱転写インクリボン巻回用コアである。
【００１０】
請求項２にかかる発明は、軸方向全長にわたって同一の内径および外径を有しつ軸方向両端に所定長さ延長する切溝を有する紙管本体と、外径が紙管本体の内径と略同一であるとともに内径は軸方向両端で異なるものとされており且つその内径が大きい側の端部には紙管本体の切溝に嵌合可能な突起と軸方向に所定長さ延長する切溝を有する筒状のプラスチックインサートとで芯管を構成し、プラスチックインサートの突起を紙管本体の切溝に嵌合させた状態でプラスチックインサートがその内径が大きい側を外側にして紙管本体の軸方向両端に固着されており、さらに、プラスチックインサートに嵌着可能な筒状部と、該筒状部の一端に設けられた拡径フランジ部と、該筒状部の外周上に該拡径フランジ部に近接して設けられた突起部とを有するプラスチックエンドキャップが、その突起部を前記プラスチックインサートの切溝に嵌合し且つ拡径フランジ部を前記芯管の外側端に密接させた状態にして、前記芯管の外側端に着脱可能であることを特徴とする、熱転写インクリボン巻回用コアである。
【００１１】
請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の熱転写インクリボン巻回用コアにおいて、前記プラスチックインサートの内径がその内側端から外側端に向けて徐々に大きくなるテーパー状部分を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４にかかる発明は、軸方向全長にわたって同一の内径および外径を有する紙管本体と、紙管本体の内径より大きい内径を有する一対の紙管リングとを有し、該一対の紙管リングを紙管本体の両端に接合した状態で、紙管リングから軸方向所定長さを有する切溝が形成され、さらに、紙管リングの軸方向長さより大きい長さを有して紙管本体の端部に嵌着可能な筒状部と、該筒状部の一端に設けられた拡径フランジ部と、該筒状部の外周上に該拡径フランジ部に近接して設けられた突起部とを有するプラスチックエンドキャップが、その突起部を前記切溝に嵌合し且つ拡径フランジ部を紙管リングの端面に密接させた状態にして、紙管リングの外側端に着脱可能であることを特徴とする、熱転写インクリボン巻回用コアである。
【００１３】
請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の熱転写インクリボン巻回用コアにおいて、前記紙管リングの外径が紙管本体の外径と略同一またはそれより若干小さく形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６にかかる発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の熱転写インクリボン巻回用コアを供給側および巻取側の少なくとも一方のコアとして用い、これら供給コアおよび巻取コアに熱転写インクリボンの両端を固着して供給コアに巻回してなることを特徴とするリフィルタイプの熱転写インクリボンロールである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、熱転写インクリボン巻回用コアにおいて、その軸方向のほぼ全長にわたって同一形状を有する紙管本体を用いながら、その両端に紙管リングまたはプラスチックインサートを接合または挿入嵌合することによって、ある装置機種の駆動部材や支持部材に適した任意形状を端部に与えることができるので当該装置機種に装着可能となり、また、この端部に形成した切溝に嵌合可能な突起を有するプラスチックエンドキャップが着脱可能に設けられているので、このプラスチックエンドキャップとして他の装置機種側の駆動部材や支持部材に適した所定形状のものを用意しておけば当該他の装置機種にも装着可能となり、複数の装置機種に対する汎用性を有し、大量生産による製造コストの低減により安価に供給することができるものとなる。
【００１６】
また、本発明による熱転写インクリボン巻回用コアの主材は紙で作成することができ、プラスチック材を使用するにしてもコア重量に対して２０％以下に抑えることができるので、廃棄時の環境汚染を懸念する必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜図３を参照して、本発明の第１の実施形態による熱転写インクリボン巻回用コアについて説明する。この熱転写インクリボン巻回用コア１は、軸方向全長にわたって同一の内径ｒ２および外径ｒ１を有する寸胴の円筒形である紙管本体２を有する。紙管本体２の両端２ａ，２ｂには軸方向に所定長さ延長する切溝３が形成されている。図示実施形態では、紙管本体２の両端２ａ，２ｂにそれぞれ１８０度間隔で対向する位置に一対の切溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが形成されている。
【００１８】
符号４は筒状のプラスチックインサートであり、その外径ｒ３は紙管本体２の内径ｒ２と略同一である（ｒ２＝ｒ３）が、軸方向両端で異なる内径を持つ。図示実施形態では、軸方向一端４ａから他端４ｂ方向に向けた中途位置４ｃまでが該一端４ａから徐々に内径が小さくなるテーパー状部分４ｄとされ、その小径端４ｃから他端４ｂまでは同一内径部分４ｅとされている。したがって、テーパー状部分４ｄの大径端（プラスチックインサート４の一端４ａ）における内径ｒ４は同一内径部分４ｅの内径ｒ５より大きく形成されている（ｒ４＞ｒ５）。
【００１９】
また、プラスチックインサート４の大きな内径を持つ端部４ａ側には、所定の軸方向長さにわたって延長する切溝６が形成されている。この切溝６の径方向の形成位置は突起５と干渉しない限り特に限定的ではないが、図示実施形態では突起５に対向した位置に形成されている。
【００２０】
プラスチックインサート４は、その突起５を紙管本体２の切溝３に嵌合させた状態にして、大きな内径を持つ端部４ａを外側にして紙管本体２の軸方向両端２ａ，２ｂに挿入嵌着されて固定される。固定に際しては、必要に応じて接着剤や接着テープなどを用いても良い。固定状態において、プラスチックインサート４の外側端４ａは紙管本体１の端部２ａ，２ｂと略面一となる。
【００２１】
図示実施形態では、同一構成・形状のプラスチックインサート４を紙管本体２の両端２ａ，２ｂに固着しているが、装着するファクシミリ装置などの機種に応じて異なる構成・形状のプラスチックインサートを紙管本体２の両端２ａ，２ｂに固着しても良い。たとえば、前述の特許文献１に記載されるようにコアの左右端部の内部形状を異なるものとする必要がある場合には、内部形状の異なるプラスチックインサートを用意して紙管本体２の両端２ａ，２ｂに固着することができる。
【００２２】
紙管本体２の両端２ａ，２ｂにプラスチックインサート４，４を固着した状態で、さらに、プラスチックエンドキャップ７，８を両端に装着することができる。プラスチックエンドキャップ７は、プラスチックインサート４の外側端４ａから挿入して嵌着可能な筒状部７ａと、筒状部７ａの一端に設けられた拡径フランジ部７ｂと、筒状部７ａの外周上に拡径フランジ部７ｂに近接して設けられた突起部７ｃとを有するプラスチック一体成形品である。筒状部７ａの外径ｒ６はプラスチックインサート４の円筒状部分４ｅの内径ｒ５と略同一である（ｒ６＝ｒ５）が、その外周には適当な角度間隔をおいて複数の微小凸条７ｄが設けられていて、プラスチックインサート４の円筒状部分４ｅに挿入したときに密着嵌合して簡単には抜け落ちないようにされている。拡フランジ部７ｂの外径ｒ７は紙管本体２の内径ｒ２より大きく（ｒ７＞ｒ２）、図示実施形態では紙管本体２の外径ｒ１と略同一である（ｒ７＝ｒ１）。突起部７ｃは少なくともプラスチックインサート４の切溝６に嵌合可能な形状および寸法を有しており、図示実施形態では、プラスチックインサート４の切溝６と紙管本体１の切溝３ｂ（プラスチックインサート４の突起５が嵌合している切溝３ａとは反対側の切溝）とが径方向に整列しており（図４）、これらによる整列溝に突起部７ｃが嵌合可能とされている。
【００２３】
プラスチックエンドキャップ７は上記の構成および形状を有しているので、その突起部７ｃを紙管本体１の左端２ａ（図１，図４）のプラスチックインサート４の切溝６およびこれと整列している紙管本体１の切溝３ｂに嵌合しながら、拡径フランジ部７ｂの右側面が紙管本体１の左端２ａおよびプラスチックインサート４の外側端４ａに密接するまで、該プラスチックインサート４内に挿入して、円筒状部分４ｅの内周面に密着嵌合させることで、プラスチックエンドキャップ７の装着が完了する。プラスチックエンドキャップ７は、筒状部７ａの外周面に設けた微小凸条７ｄの作用によってプラスチックインサート４の円筒状部分４ｅの内周面に密着し、容易には抜け落ちることがないが、接着剤などの固着手段を用いていないので、拡径フランジ部７ｂを指で摘んで強く引っ張ることによりプラスチックインサート４から引き抜くことができる。
【００２４】
もう一つのプラスチックエンドキャップ８は、プラスチックエンドキャップ７と略同様の筒状部８ａ、拡径フランジ部８ｂ、突起部８ｃ、筒状部８ａ上の微小凸条８ｄを有するが、拡径フランジ部８ｂの外周にギア８ｅが設けられており、且つ、その外方に外径ｒ８（＜ｒ７）を有する軸部８ｆを備えて全体に一体成形されている。
【００２５】
プラスチックエンドキャップ８の装着もプラスチックエンドキャップ７と同様にして行うことができる。すなわち、その突起部８ｃを紙管本体１の右端２ｂ（図１，図４）のプラスチックインサート４の切溝６およびこれと整列している紙管本体１の切溝３ｄに嵌合しながら、ギア８ｅの左側面が紙管本体１の右端２ｂおよびプラスチックインサート４の外側端４ａに密接するまで、該プラスチックインサート４内に挿入して、円筒状部分４ｅの内周面に密着嵌合させることで、プラスチックエンドキャップ８の装着が完了する。プラスチックエンドキャップ８は、筒状部８ａの外周面に設けた微小凸条８ｄの作用によってプラスチックインサート４の円筒状部分４ｅの内周面に密着し、容易には抜け落ちることがないが、接着剤などの固着手段を用いていないので、ギア８ｅを指で摘んで強く引っ張ることによりプラスチックインサート４から引き抜くことができる。
【００２６】
図５は、上記構成の熱転写インクリボン巻回用コア１を供給コア１１および巻取コア１２として用い、これら供給コア１１および巻取コア１２に熱転写インクリボン１３の両端を固着して供給コア１１に巻回してなる熱転写インクリボンロール１０を示す。プラスチックエンドキャップ７，８は装着されていない。
【００２７】
図５に示す熱転写インクリボンロール１０の用法について説明する。この熱転写インクリボンロール１０は、少なくとも異なる２機種のファクシミリ装置に対して汎用性を有するリフィル製品として提供される。
【００２８】
第１の機種に装着可能な熱転写インクリボンロールは、供給コアおよび巻取コアのそれぞれ一端にギア付きのプラスチック部品が着脱可能に取り付けられており、このリボンロールをファクシミリ装置の所定箇所に装着したときに、これらプラスチック部品のギアがファクシミリ装置側の駆動ギアと係合して、用紙とインクリボンロールを同一速度で同一方向に搬送するようになっている。
【００２９】
このファクシミリ装置に装着した熱転写インクリボンロールが使い尽くされると、使用済みの熱転写インクリボンロールを装置から取り外し、その供給コアおよび巻取コアのそれぞれ一端に装着されているプラスチック部品を取り外した後、図５に示すような新しい熱転写インクリボンロール１０と交換する。交換に際しては、使用済みの熱転写インクリボンロールから取り外したプラスチック部品を、新しい熱転写インクリボンロール１０の供給コア１１および巻取コア１２のそれぞれ所定の端部に挿入して取り付けた状態にして、ファクシミリ装置の所定箇所に装着する。プラスチック部品とこれを装着すべき端部には、それぞれ対応する番号や色をつけるなどにより誤装着防止手段を施しておくと良い。
【００３０】
なお、この機種では、供給コア１１および巻取コア１２の各々について、プラスチック部品が取り付けられる側とは反対側の端部に、ファクシミリ装置側に設けられた略円錐形の回転軸部材が嵌合するようになっているが、熱転写インクリボンロール１０の供給コア１１および巻取コア１２においてプラスチックインサート４は外方に向けて徐々に内径が大きくなるテーパー状部分４ｄを有しているので、上記回転軸部材に対してスムーズに嵌合させることができる。
【００３１】
上記の説明から分かるように、図５に示す熱転写インクリボンロール１０を第１の機種に使用するときは、プラスチックインサート４の外側端４ａに形成した切溝６および該切溝６に整列している紙管本体２の両端の切溝３ｂ，３ｄは何ら機能しない。
【００３２】
図５に示す熱転写インクリボンロール１０が使用可能な第２の機種は、前述の特許文献１に記載されるように、ファクシミリ装置において供給コアおよび巻取コアの両端を支持するための４つの軸受け部がすべて異なる径寸法を持っている。したがって、この第２の機種に装着可能とするためには、前述のプラスチックエンドキャップ７，８を装置側の軸受け部の径寸法に応じて４個作成しておき、これを図５の熱転写インクリボンロール１０に同梱してユーザに提供する必要がある。
【００３３】
図３に示したプラスチックエンドキャップ７，８は、図５の熱転写インクリボンロール１０を第２の機種に使用する場合に、供給コア１１の両端に装着すべき第１および第２のプラスチックエンドキャップを示している。このほか、図示しないが、巻取コア１２の両端に装着すべき第３および第４のプラスチックエンドキャップも装置側の対応する軸受け部の径寸法に応じてあらかじめ作成されており、これら第１ないし第４のプラスチックエンドキャップを同梱するのである。第３のプラスチックエンドキャップと第４のプラスチックエンドキャップの外径をそれぞれｒ９，ｒ１０（ｒ９＜ｒ１０）とすると、これら第１ないし第４のプラスチックエンドキャップの外径ｒ７〜ｒ１０は、たとえばｒ９＜ｒ８＜ｒ１０＜ｒ７の不等関係にある。
【００３４】
したがって、図５の熱転写インクリボンロール１０を第２の機種に使用する場合は、その供給コア１１および巻取コア１２の両端にそれぞれ所定のプラスチックエンドキャップを同梱されている中から選んで装着し、使用済みの熱転写インクリボンロールを装置から取り外した後、プラスチックエンドキャップ付きの熱転写インクリボンロール１０を装置の所定箇所に装着する。供給コア１１および巻取コア１２の両端と、これらに装着すべきプラスチックエンドキャップとの対応関係は、対応するプラスチックエンドキャップと装着端部とに同じ番号や色を付けるなどしてユーザに分かりやすく表示しておけば良い。
【００３５】
なお、熱転写インクリボンロール１０に対するプラスチックエンドキャップの装着は、プラスチックエンドキャップ７，８について前述した要領にて簡単に行うことができ、且つ、装着時には容易に分離することがなく一体製品として使用することができる。一方、使用済みとなった場合には、プラスチックエンドキャップを手で引き抜いて分離することができるので、分別廃棄が容易であるとともに、全体がプラスチックで一体成形された従来品に比べてプラスチックの使用量が大幅に低減されているので、プラスチックの焼却に伴う環境汚染を抑制することができる。
【００３６】
図６および図７には、本発明の別の実施形態による熱転写インクリボン巻回用コア１４が示されている。この熱転写インクリボン巻回用コア１４は、軸方向全長にわたって同一の内径および外径を有する寸胴の円筒形である紙管本体１５の両端に、紙管本体１５の内径ｒ１１より大きい内径ｒ１２を有する一対の紙管リング１６，１６が接合されてなり、且つ、両端の紙管リング１６，１６からそれぞれ軸方向に所定長さを有する切溝１７，１７が形成された構成を有している。図示実施形態では、切溝１７，１７の軸方向長さは両端の紙管リング１６，１６の軸方向長さよりも大きく形成されており、したがってその先端が紙管本体１５にまで入り込んでいる。紙管本体１５の両端に紙管リング１６，１６を接合するための手段としては接着剤や接着テープなどのいずれかまたは任意の組み合わせを用いることができる。
【００３７】
紙管リング１６，１６の外径ｒ１３は、図示実施形態のように紙管本体１５の外径ｒ１４と略同一であるか、あるいは若干小さくすることが好ましい。紙管リング１６の外径ｒ１３が紙管本体１５の外径ｒ１４より大きいと、このコア１４に巻回されたインクリボンが巻き取られるときに、紙管本体１５の外周と紙管リング１６の外周との間に形成される段差によってシワが発生し、インクリボンの巻き取り不良や、該段差部分での印字不良の原因となる。
【００３８】
この実施形態の熱転写インクリボン巻回用コア１４を供給コア１８および巻取コア１９として用い、これら供給コア１８および巻取コア１９に熱転写インクリボン２１の両端を固着して供給コア１８に巻回してなる熱転写インクリボンロール２０が、図１８に示されている。
【００３９】
この熱転写インクリボンロール２０の用法について説明する。この熱転写インクリボンロール２０も、前述の実施形態による熱転写インクリボンロール１０と同様に、前述の第１および第２の機種のファクシミリ装置に対して汎用性を有するリフィル製品として提供される。
【００４０】
この熱転写インクリボンロール２０を前述の第１の機種のファクシミリ装置に装着しようとするときは、使用済みの熱転写インクリボンロールを装置から取り外し、その供給コアおよび巻取コアのそれぞれ一端に装着されているプラスチック部品を取り外した後、図１８に示す新しい熱転写インクリボンロール２０と交換する。交換に際しては、使用済みの熱転写インクリボンロールから取り外したプラスチック部品を、新しい熱転写インクリボンロール２０の供給コア１８および巻取コア１９のそれぞれ所定の端部に挿入して取り付けた状態にして、ファクシミリ装置の所定箇所に装着する。プラスチック部品とこれを装着すべき端部には、それぞれ対応する番号や色をつけるなどにより誤装着防止手段を施しておくと良い。
【００４１】
なお、この機種では、供給コア１８および巻取コア１９の各々について、プラスチック部品が取り付けられる側とは反対側の端部に、ファクシミリ装置側に設けられた略円錐形の回転軸部材が嵌合するようになっているが、熱転写インクリボンロール２０の供給コア１８および巻取コア１９の両端には、紙管本体１５の内径ｒ１１よりも大きな内径ｒ１２を有する紙管リング１６，１６が接合されているので、上記回転軸部材に対してスムーズに嵌合させることができる。
【００４２】
上記の説明から分かるように、図１８に示す熱転写インクリボンロール２０を第１の機種に使用するときは、紙管リング１６，１６から紙管本体１５にかけて形成した切溝１７，１７は何ら機能しない。
【００４３】
図８に示す熱転写インクリボンロール２０を第２の機種に使用するときは、前述の実施形態において説明したように、４個の異径プラスチックエンドキャップを供給コア１８，１９の各両端に装着する。たとえば、４個の異径プラスチックエンドキャップのうちの２個は図３に示すプラスチックエンドキャップ７，８であり、他の２個は図９に示すプラスチックエンドキャップ２２，２３とすることができる。
【００４４】
プラスチックエンドキャップ２２は、前述のプラスチックエンドキャップ７，８と略同様に、筒状部２２ａ、拡径フランジ部２２ｂ、突起部２２ｃ、筒状部２２ａ上の微小凸条２２ｄを有し、且つ、拡径フランジ部２２ｂの外方に外径ｒ９を有する軸部２２ｅと、さらにその外方にギア２２ｆを備えて全体に一体成形されている。
【００４５】
プラスチックエンドキャップ２３は、前述のプラスチックエンドキャップ７，８と略同様に、筒状部２３ａ、拡径フランジ部２３ｂ、突起部２３ｃ、筒状部２３ａ上の微小凸条２３ｄを有し、且つ、拡径フランジ部２３ｂの外方に外径ｒ１０を有する軸部２３ｅを備えて全体に一体成形されている。
【００４６】
前述したように、第２の機種のファクシミリ装置に装着するためにはプラスチックエンドキャップ７，８，２２，２３がすべて異径でなければならず、たとえばｒ９＜ｒ８＜ｒ１０＜ｒ７の不等関係を有するものとしてあらかじめ成形されている。これらのプラスチックエンドキャップは、たとえば、最も大きな外径ｒ７の拡径フランジ部７ｂを有するプラスチックエンドキャップ７を供給コア１８の一端に装着し、次に大きな外径ｒ１０の軸部２３ｅを有するプラスチックエンドキャップ２３を巻取コア１９の一端に装着し、次に大きな外径ｒ８の軸部８ｆを有するプラスチックエンドキャップ８を供給コア１８の他端に装着し、最も小さな外径ｒ９の軸部２２ｅを有するプラスチックエンドキャップ２２を巻取コア１９の他端に装着するものとされ、図８の熱転写インクリボンロール２０に同梱して提供される。
【００４７】
したがって、図８の熱転写インクリボンロール２０を第２の機種に使用する場合は、その供給コア１１および巻取コア１２の両端にそれぞれ所定のプラスチックエンドキャップを同梱されている中から選んで装着し、使用済みの熱転写インクリボンロールを装置から取り外した後、プラスチックエンドキャップ付きの熱転写インクリボンロール２０を装置の所定箇所に装着する。供給コア１８および巻取コア１９の両端と、これらに装着すべきプラスチックエンドキャップ７，８，２２，２３との対応関係は、対応するプラスチックエンドキャップと装着端部とに同じ番号や色を付けるなどしてユーザに分かりやすく表示しておけば良い。
【００４８】
前述の実施形態におけると同様、熱転写インクリボンロール２０に対するプラスチックエンドキャップの装着は容易であり、且つ、装着時には容易に分離することがなく一体製品として使用することができ、しかも、使用済みとなった場合には、プラスチックエンドキャップを手で引き抜いて分離することができるので、分別廃棄が容易であり、且つ、プラスチックの焼却に伴う環境汚染を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写インクリボン巻回用コアの分解組立図である。
【図２】このコアの両端に嵌着されるプラスチックインサートの端面図である。
【図３】このコアの端面図である。
【図４】このコアの両端にさらにプラスチックエンドキャップを嵌着して第２の機種対応の熱転写インクリボン巻回用コアとしたものの分解組立図である。
【図５】この熱転写インクリボン巻回用コアを供給コアおよび巻取コアとして用いた熱転写インクリボンロールを示す側面図である。
【図６】本発明の別の実施形態による熱転写インクリボン巻回用コアの正面図である。
【図７】図６のコアの端面図である。
【図８】図６の熱転写インクリボン巻回用コアを供給コアおよび巻取コアとして用いた熱転写インクリボンロールを示す側面図である。
【図９】本発明の熱転写インクリボンロールを第２の機種対応とするために供給／巻取コアの両端に装着するプラスチックエンドキャップの２つの具体的構成を例示する正面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  熱転写インクリボン巻回用コア
２  紙管本体
３（３ａ〜３ｄ）  切溝
４  プラスチックインサート
４ａ  外側端
４ｂ  内側端
４ｃ  中途位置
４ｄ  テーパー状部分
４ｅ  円筒状部分
５  突起
６  切溝
７  プラスチックエンドキャップ
７ａ  筒状部
７ｂ  拡径フランジ部
７ｃ  突起部
７ｄ  微小凸条
８  プラスチックエンドキャップ
８ａ  筒状部
８ｂ  拡径フランジ部
８ｃ  突起部
８ｄ  微小凸条
８ｅ  ギア
８ｆ  軸部
１０  熱転写インクリボンロール
１１  供給コア
１２  巻取コア
１３  熱転写インクリボン
１４  熱転写インクリボン巻回用コア
１５  紙管本体
１６  紙管リング
１７  切溝
１８  供給コア
１９  巻取コア
２０  熱転写インクリボンロール
２１  熱転写インクリボン
２２  プラスチックエンドキャップ
２３  プラスチックエンドキャップ
【図１】
2005225601.tif 000003
【図２】
2005225601.tif 000004
【図３】
2005225601.tif 000005
【図４】
2005225601.tif 000006
【図５】
2005225601.tif 000007
【図６】
2005225601.tif 000008
【図７】
2005225601.tif 000009
【図８】
2005225601.tif 000010
【図９】
2005225601.tif 000011