(57)【要約】【課題】本発明は、異なる投与装置を用いることなく異なる作用速度を有する薬剤が投与できる装置および方法を提供しようとするものである。【解決手段】本発明の１つの実施形態によれば、少なくとも２つの作用速度を有する薬剤について治療計画を提示し、少なくとも２つの作用速度のそれぞれに対応する滴特性を選択し、薬剤が２つ以上の速度で作用するように、治療計画に従って粘膜管内にそれぞれの滴特性を有する薬剤滴を噴射させる薬剤を投与する方法である。【選択図】図１
2005199066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの作用速度を有する薬剤についての治療計画を提示するステップと、
前記少なくとも２つの作用速度のそれぞれに対応する滴特性を選択するステップと、
前記薬剤が２つ以上の速度で作用するように、前記治療計画に従って粘膜管内にそれぞれの前記滴特性を有する薬剤滴を噴射するステップと、を含むことを特徴とする、薬剤を投与する方法。
【請求項２】
前記滴特性を選択するステップは、滴のサイズを選択するステップを含み、前記薬剤滴を噴射するステップは、それぞれのサイズを有する薬剤滴を噴射するステップを含むことを特徴とする、請求項１に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項３】
前記滴のサイズを選択するステップは、噴射後前記薬剤滴の飛翔中に生成される前記滴のサイズの予測される変化に従って前記滴のサイズを調整するステップを含むことを特徴とする、請求項２に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項４】
前記滴のサイズを選択するステップは、人の呼吸器系における前記滴のサイズの付着場所に従って前記滴のサイズを選択するステップを含み、前記付着場所が、前記薬剤の前記少なくとも２つの作用速度のうちの１つに対応する吸収速度を定めていることを特徴とする、請求項２または請求項３に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項５】
前記それぞれのサイズを有する薬剤滴を噴射するステップは、単一の薬剤噴射装置の互いに異なるオリフィスに隣接したところで、それぞれの前記選択したサイズの薬剤滴を別個に形成するステップを含むことを特徴とする、請求項２ないし４のいずれか１項に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項６】
前記それぞれのサイズを有する薬剤滴を噴射するステップは、互いに異なる時点でそれぞれのサイズの前記薬剤滴の少なくとも一部を噴射するステップを含むことを特徴とする、請求項２ないし５のいずれか１項に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項７】
前記それぞれのサイズを有する薬剤滴を噴射するステップは、単回投与でそれぞれのサイズの前記薬剤滴の少なくとも一部を噴射するステップを含むことを特徴とする、請求項２ないし６のいずれか１項に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項８】
それぞれのサイズの滴について組成物を選択するステップをさらに含み、前記組成物は、互いに異なる量の生物活性剤を有する１組の組成物から選択されることを特徴とする、請求項２ないし７のいずれか１項に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項９】
前記治療計画を提示するステップは、ニコチン依存症を治療する治療計画を提示するステップを含み、前記薬剤はニコチンまたはニコチン類似体を含むことを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項１０】
前記滴のサイズを選択するステップは、それぞれの前記作用速度のために互いに異なるサイズの前記薬剤滴を選択するステップを含むことを特徴とする、請求項２ないし９のいずれか１項に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項１１】
口または鼻の粘膜に隣接して付着するように構成された第１のサイズと、肺の粘膜に隣接して付着するように構成された第２のサイズを含む、少なくとも２つのサイズの薬剤滴を選択的に噴射するように構成されている噴射器を設けるステップと、
互いに異なる時間的スケジュールに従ってそれぞれの前記サイズの前記薬剤滴を、前記噴射器から粘膜管内へ噴射するステップと
を有することを特徴とする、薬剤を投与する方法。
【請求項１２】
物質への依存症の治療プログラムを選択するステップをさらに含み、前記治療プログラムは、それぞれのサイズの前記薬剤滴を噴射する前記互いに異なる時間的スケジュールを定め、前記薬剤滴を噴射するステップは、前記互いに異なる時間的スケジュールに従って前記物質またはその類似体の滴を噴射するステップを含むことを特徴とする、請求項１１に記載の薬剤を投与する方法。
【請求項１３】
互いに異なる薬剤の組成物をそれぞれ保持する複数の槽と、
前記複数の槽と液が通じ、前記複数の槽のうちの少なくとも１つによって保持される少なくとも１つの薬剤の組成物を、それぞれ別個に投与するように構成された複数の噴射デバイスを備えている噴射機構と
を有することを特徴とする、薬剤を投与する装置。
【請求項１４】
それぞれの前記槽は、互いに異なる濃度の治療薬と互いに異なる治療薬のうちの少なくとも１つを保持することを特徴とする、請求項１３に記載の薬剤を投与する装置。
【請求項１５】
それぞれの前記噴射デバイスは、前記少なくとも１つの薬剤の組成物が滴として投与される１組のオリフィスを備え、前記オリフィスは、前記噴射デバイス同士の間で比較すると互いに異なるサイズを有することを特徴とする、請求項１３または請求項１４に記載の薬剤を投与する装置。
【請求項１６】
賦形剤と治療薬とを保持する複数の槽と、
前記槽と液が通じていて、少なくとも２つの噴射デバイスを備えている噴射機構とを有し、
それぞれの前記噴射デバイスは、前記賦形剤と前記治療薬のうちの少なくとも１つを含む互いに異なる薬剤の組成物を別個に投与するように構成されていることを特徴とする薬剤噴射器。
【請求項１７】
前記賦形剤と前記治療薬とは互いに異なる槽にあり、前記薬剤噴射器は、前記噴射機構によって噴射される前に前記賦形剤と前記治療薬とを混合するように構成されている混合チャンバをさらに備えることを特徴とする、請求項１６に記載の薬剤噴射器。
【請求項１８】
前記賦形剤と前記治療薬とは互いに異なる槽にあり、前記噴射デバイスのうちの１つは前記治療薬を噴射するように構成され、前記噴射デバイスのうちの別の１つは、前記賦形剤を噴射して飛翔中に前記治療薬を希釈するように構成されていることを特徴とする、請求項１６に記載の薬剤噴射器。
【請求項１９】
複数の噴射デバイスを含んでおり、前記噴射デバイスのうちの少なくとも１つは、薬剤の空間噴霧を実行するように構成され、前記デバイスのうちの少なくとも別の１つは、前記薬剤のエアロゾル噴霧を実行するように構成されている噴射機構と、
前記噴射機構に結合されており、それぞれの対応する噴霧を実行するように前記噴射機構に信号を送るように構成されているコントローラと
を備えることを特徴とする薬剤噴射器。
【請求項２０】
前記空間噴霧は、平均直径が約１０ミクロンよりも大きい第１の組の滴を含み、前記エアロゾル噴霧は、平均直径が約１０ミクロンよりも小さい第２の組の滴を含むことを特徴とする、請求項１９に記載の薬剤噴射器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤の投与方法に関し、特に複数の作用速度を有する薬剤の投与方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
治療薬（drugs）等の薬剤は、さまざまなルートによって体内の標的組織に送達することができる。このようなルートはそれぞれ、標的組織を周囲から形態的に隔てている体表層を通って薬剤を通過させる。したがって薬剤は、体表層の外部領域である皮膚を通じて標的組織に送達してもよい。皮膚の通過は、注射等による皮膚への機械的穿刺によって、またはパッチ等による局所塗布とその後の経皮吸収とによって、実現することができる。または薬剤は、体の呼吸器系および胃腸系によって形作られる体表層の内部領域、すなわち粘膜、を通過して標的組織に送達してもよい。例えば、薬剤は胃腸系の粘膜を通じて吸収するように服用（錠剤、カプセル、ドロップ等による）してもよく、または、呼吸器系の粘膜を通じて吸収するよう吸入（定量噴霧式吸入器等による）してもよい。
【０００３】
個々の薬剤は、その薬剤の投与方法によって、体内での作用速度が非常に異なる場合がある。例えば、薬剤はより早く作用するよう静脈注射される場合もあれば、よりゆっくりと作用するように服用される場合もある。したがって、それぞれの薬剤の送達ルート、したがって投与方法は、その薬剤に好適な作用の特性（kinetics）に従って選択してもよい。しかし、薬剤の所望の作用の特性を実現するのに、その薬剤が物質依存症のさまざまな側面（aspects）を治療するのに用いられる場合等、単一の送達ルートでは不十分な場合もある。例えば喫煙者のニコチン依存症は、その喫煙者が喫煙を中止すると、身体的な退薬の諸症状とたばこ（したがってニコチン）への渇望とを引き起こす場合がある。このような諸症状と渇望とは、作用の特性を組み合わせて喫煙の代替として送達されるニコチンを用いて、別個に治療する必要がある場合がある。
【０００４】
ニコチンによる身体的な退薬症状には、不眠、食欲の変化、イライラする、およびうつ状態等、さまざまな症状が含まれる可能性がある。身体的な退薬症状は、喫煙者のニコチンの血中レベルを持続した状態で治療してもよい。したがって、ニコチンによる身体的な退薬症状を緩和するには、より低速にニコチンを血液へ送達する（作用速度がより低い）のが効果的である可能性がある。しかし、このように作用速度が低いと、たばこへの渇望を治療するのは比較的うまくいかない可能性がある。
【０００５】
たばこへの渇望は、ひとつには、血中でのニコチンレベルの急激な上昇が引き起こす、喫煙に基づいた感情を渇望することと関係している可能性がある。したがって、ニコチンの投与後、そのニコチンがより速く作用することによって、たばこへの渇望を緩和することができる。
【０００６】
ニコチン依存症の治療プログラムは、喫煙をやめようとしている人の血流へ、互いに異なる速度でニコチンの送達をする、２つの互いに異なるタイプの投与デバイスを用いてもよい。ニコチンパッチは、血流へのニコチンの送達をより低速でより持続的に行い、ニコチン鼻スプレーは、血流へのニコチンの送達をより迅速でより持続性の度合いの低い状態で行う。しかし、互いに異なる投与装置を用いると治療プログラムがさらに複雑になってしまう可能性があり、治療が失敗する確率が高くなってしまう可能性がある。さらに、互いに異なる投与装置を用いると、治療をプロセッサの制御下に置くことが困難になる可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、異なる投与装置を用いることなく異なる作用速度を有する薬剤が投与できる装置および方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
薬剤が少なくとも２つの作用速度を有する治療計画を採用した薬剤の投与方法が開示される。それぞれの作用速度に対応するように滴特性を選択してもよい。治療計画に従ってそれぞれの滴特性を有する薬剤滴を粘膜管内に噴射してもよく、それによって薬剤が２つ以上の速度で作用させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
プログラムに基づいて人に異なる作用速度で作用する薬剤を投与する方法および装置を含んだシステムが開示される。互いに異なる作用速度はそれぞれ、作用速度に対応する滴特性を選択することによって実現することができる。この滴特性は、標的となる付着場所、組成物、噴射速度、等であってもよい。例えば、互いに異なる作用速度は、人の呼吸器系等の粘膜管内の互いに異なる粘膜領域に薬剤が付着することによって実現させてもよい。粘膜領域（複数可）は、薬剤噴射デバイスによって噴射される薬剤滴のサイズ（複数可）によって決定することができる。薬剤滴は、噴射デバイスから人の口または鼻内に噴射されて、滴のサイズに基づいて付着場所まで進めるようにすることができる。例えば、より大きい滴は、上部粘膜領域（口および鼻の粘膜等）に付着させることができ、より小さい滴は、さらに体の呼吸器系内へと進んで、下部粘膜領域（気管支、細気管支、および肺胞の粘膜等）に付着させることができる。このような粘膜領域では、薬剤は互いに異なる速度で吸収されて、互いに異なる薬剤の作用速度を提供させることができる。したがって、薬剤をより融通性を持たせて投与し、複雑な治療計画に効果的に対応することができる。
【００１０】
図１は、薬剤噴射装置すなわち薬剤噴射器（ejector）２０の一実施形態を示す。薬剤噴射器は、流体内の薬剤をプロセッサ制御で送ることができる。本図において、噴射器２０は薬剤２４の薬剤滴２２を人２８の口２６内に噴射している。薬剤滴２２は、薬剤の所望のまたは選択した作用速度に基づいたサイズおよび／または組成物を有するようにしてもよい。噴射器２０はとりわけ、噴射部３０、ハンドル部３２、ユーザインタフェース３４、およびデジタルインタフェース３６を含んでいてもよい。
【００１１】
本明細書において、作用速度とは、投与後の薬剤または治療薬の作用（または効果）発現速度および／または作用（または効果）持続時間を意味する。発現速度は、体内への投入速度、例えば粘膜または皮膚を通じて投与されたまたは付着した薬剤または治療薬が吸収されて標的組織または血流に達する速度と関係する可能性がある。発現速度はまた、薬剤における治療薬の濃度、および投入後その治療薬が作用または効果をもたらす効果的な最低濃度にも関係する可能性がある。例えば、濃度がより低い治療薬は、血流内で効果的な最低濃度に達するのにより多くの時間がかかるので、作用速度が遅い可能性がある。その代わりに、またはそれに加えて、作用速度はとりわけ、薬剤の付着場所（したがって滴のサイズ）、薬剤に含まれる賦形剤（複数可）のタイプ（複数可）および量（複数可）（以下を参照されたい）、薬剤滴に近接して噴射されるその他の滴、および／または薬剤滴噴射速度、の影響を受ける可能性がある。作用持続時間は、投入速度に関係する可能性がある。例えば、投入速度が低ければ、作用持続時間が長くなる（および作用速度が遅くなる）。
【００１２】
噴射部３０は、流体滴２２を生成し人２８に向かって送るように構成された、いかなる構造であってもよい。噴射部３０は、オリフィス４０を通じて薬剤滴２２の形で薬剤を噴射する、滴生成器すなわち噴射機構３８を含んでいてもよい。以下でさらに説明するように、噴射機構は、１つまたは複数の噴射デバイス（複数組のオリフィス）を含んでいてもよく、インクジェット技術の各態様を用いて薬剤滴２２を噴射してもよい。
【００１３】
噴射部３０はまた、人に向かって薬剤滴を送るコンジット（導管）を含んでいてもよい。コンジットは、人の口２６内に収容されるまたはそこに向かうように方向づけられた、マウスピース４２でもよい。マウスピース４２は、例えば人の唇がマウスピースの周りに一時的なシールを形成することによって、滴２２の吸入を容易にし、マウスピースの穴を通じて空気流を方向づけることができる。また、コンジットは、鼻４４の一方または両方の鼻孔内に収容され、かついかなるその他の人体の開口部または粘膜管内に収容されるよう、または、人の皮膚に隣接して配置されるよう、構成したものでもよい。いくつかの実施形態においては、コンジットは二股に分かれ、分岐し、またはその他の形状をしており、２つ以上の人体の開口部および／または皮膚領域に並行しておよび／または直列して容易に薬剤滴が送達されるようにしてもよい。例えばコンジットは、口と鼻を通じて選択的に滴が送達されるのを容易にする構成としてもよい。
【００１４】
ハンドル部３２は、人が片手または両手で噴射器を握ることができるように構成されていう、いかなる構造であってもよい。したがってハンドル部３２は、噴射器の本体部４６、および／またはそこから延びる１つまたは複数の突起部によって形作られていてもよい。いくつかの実施形態においては、噴射器は、人２８の手なしに支持されるように構成されていてもよい。例えば、噴射器はマスクまたは人工呼吸装置等、ひもで人２８に接続されていてもよく、支持フレームに取付けて配置されてもよい。
【００１５】
ユーザインタフェース３４は、人と噴射器２０のコントローラ５０（図２を参照されたい）との間の通信を行う、いかなる入出力デバイスを含んでいてもよい。ユーザインタフェースは、ディスプレイ５２、ユーザ制御装置５４、ライト５６、および音声インタフェース５８を含んでいてもよい。
【００１６】
ディスプレイ５２は、コントローラ５０からの命令に基づいて、テキスト、数字、グラフ、または画像等、パターン化された視覚出力を生成する、いかなる出力デバイスであってもよい。ディスプレイを用いて、例えば、使用指示を人２８に提供する、治療計画の各側面（aspects）を提示する、薬用量情報または使用情報を提示する、薬剤のタイプまたはレベルを示す、電源ステータスを示す、等を行ってもよい。
【００１７】
ユーザ制御装置５４は、ユーザの意図を電気信号に変換する、ユーザが作動させるいかなるデバイス（複数可）であってもよい。例示的なユーザ制御装置としては、ボタン、スイッチ、つまみ、キーボード、キーパッド、マウス等が含まれていてもよい。さらに、ユーザ制御装置は、人２８が薬剤２４を受け入れる準備ができているということを噴射器２０に信号を送る、アクチュエータ６０を含んでいてもよい。本図において、アクチュエータ６０は人２８が押すボタンである。他の実施形態において、アクチュエータは音声、光、熱、空気圧（呼息または吸息によって発生する圧力等）、またはその人の生物測定学的側面によって作動してもよい。または、噴射器は自動式で、薬剤の投与前に人２８による作動が不要であるようになっていてもよい。したがって噴射器は、人以外の動物が用いるように構成することもできる。
【００１８】
ライト５６は、可視光を人２８に発するいかなる光源（複数可）であってもよい。例えばこのようなライトは、噴射器２０のステータスに関する情報を伝達するＬＥＤであってもよい。
【００１９】
音声インタフェース５８は、音声を発するまたは音声を感知するように構成された、いかなる入出力デバイスであってもよい。したがって音声インタフェース５８は、コントローラ５０からの命令に基づいてステータス情報を人２８に伝達するスピーカであってもよい。その代わりに、またはそれに加えて、音声インタフェース５８は、ユーザのコマンド等の音声を検出して、その検出した音声に基づいて信号をコントローラ５０に送る、マイクロホンであってもよい。
【００２０】
デジタルインタフェース３６は、噴射器２０とデジタル情報をやりとりするいかなるデバイスであってもよい。デジタルインタフェースは、例えば別個の計算デバイスで噴射器２０との通信リンクを作成する場所であってもよい。または、デジタルインタフェースは、とりわけメモリチップ、カード、またはスティック等のポータブルメモリデバイスを収容する場所であってもよい。いずれにせよ、デジタルインタフェースによって、治療計画を噴射器２０にロードして現場で変更することができてもよく、噴射器の使用データを噴射器から転送することができてもよい。
【００２１】
図２は、薬剤噴射器２０の概略図を示す。噴射器２０は、流体供給源７０から受け取る薬剤２４を、７２で示すようにコントローラ５０の制御下にある噴射機構３８を用いて、投与することができる。圧力、レベル、濁度、温度、導電率等、流体供給源７０の各側面は、流体センサ７４によって感知して、７６で示すようにコントローラ５０に伝えることができる。ユーザインタフェース３４は、７８で示すように、コントローラ５０への入力を提供し、コントローラ５０から出力を受け取ることができる。電源８０は、電力を供給して電子回路に通電することができ、コントローラ、ユーザインタフェース、噴射機構、流体センサ、および／またはそれらの間の接続を定めることができる。
【００２２】
コントローラ５０はとりわけ、薬剤の組成物（複数可）、薬剤の服用量（複数可）、薬剤の作用速度（複数可）、薬剤滴のサイズ（複数可）、および／または薬剤投与の時間を、プログラムで選択させることができる。コントローラは、そのような選択を行うために、プロセッサ８２、治療計画８４、服用量記録８６、およびクロック８８を含んでいてもよい。
【００２３】
プロセッサ８２は、算術演算および論理演算等、データ操作を行うように構成された、いかなるデバイスであってもよい。プロセッサは、ユーザからの作動要求等、ユーザインタフェース３４からの入力データを受け取ることができる。プロセッサは次に、治療計画８４における命令に従って、および服用量記録８６に基づいて、薬剤を噴射するため噴射機構３８に適切な通電信号を送り、その要求を実行することができる。
【００２４】
治療計画８４は、薬剤投与の各側面を定めるいかなる命令であってもよい。治療計画８４はとりわけ、薬剤の組成物、薬剤の服用量、薬剤の作用速度、薬剤滴のサイズ、および／または薬剤の時間的な噴射スケジュールを定めてもよい。治療計画は、服用量記録８６に基づいて、薬剤の組成物、作用速度、滴のサイズ、および／または投与する服用量を定めてもよい。定めた薬剤の組成物はそれぞれ、２つ以上の利用できる薬剤の組成物のうちの１つの薬剤の組成物であってもよく、２つ以上の薬剤の組成物の合剤であってもよい。定めた薬剤の服用量はそれぞれ、投与する薬剤の量（体積、滴数、噴射の持続時間、等）であってもよい。定めた薬剤滴のサイズはそれぞれ、その薬剤についての選択した作用速度（複数可）、したがって組成物、および／または選択した付着場所（複数可）に基づいた、噴射する薬剤滴のサイズ（複数可）であってもよい。サイズは例えば、薬剤が噴射される穴（すなわちオリフィス）によって定められる滴の直径であってもよい（以下を参照されたい）。
【００２５】
服用量記録８６は、ユーザに投与されたまたは投与されていない１つまたは複数の以前の服用量に関係するいかなる情報であってもよい。この情報は、クロック８８を利用して取得してもよく、または時間とは独立した薬用量のカウントであってもよい。服用量記録は、それぞれの服用量に関する情報（投与の時間、投与量、薬剤の組成物、作用速度、滴のサイズ、等）、服用と服用の間の時間間隔、１日あたりの服用回数、一日あたりのそれぞれの付着場所への投与数、服用し損なった量、最後の服用からの時間、等を含んでいてもよい。クロック８８は、現在の時間および／または経過時間を提供するいかなる測定デバイスであってもよい。
【００２６】
薬剤、またはその滴は、薬剤の所望の作用速度に対応して選択した１つまたは複数の特性を有していてもよい。この特性は、薬剤の投与後に作用速度に影響を及ぼす、薬剤のいかなる側面であってもよい。したがってこの特性は、薬剤滴のサイズ、滴噴射速度、滴の周囲環境（その他のタイプの滴に近接する）、および／または、薬剤内の生物活性剤（bioactive agent）の濃度またはタイプ、薬剤内の賦形剤の濃度またはタイプ、等の滴組成物、であってもよい。
【００２７】
本明細書において、薬剤とは、治療および／または診断の目的のために投与する、いかなる生物活性組成物であってもよい。本明細書において「生物活性組成物」（または生物活性剤）という用語は、その組成物が投与される対象者または服用者の生物学的機能に影響を及ぼすことができる組成物（または薬剤）を指す。薬剤は、治療薬（生物活性剤）等の製薬物質または組成物を含んでいてもよく、製薬物質または組成物であってもよい。この製薬物質または組成物は、対象者に与えられて対象者の生理学的状態を変える。したがって薬剤は、負傷または疾患からの回復を促進するように構成されていてもよく、予防または健康増進の作用を有していてもよい。いくつかの実施形態においては、薬剤は、治療計画において用いられる生物活性剤がないに等しいが少なくとも心理的な利点を提供するために治療計画において用いられる、プラシーボ（偽薬）であってもよい。薬剤は流体であってもよい。本明細書において、流体とは、液体、気体、および／または液体または気体中に固形微粒子が懸濁したもの等、流動するいかなる材料も含む。
【００２８】
薬剤は、生物活性剤（複数可）および賦形剤（複数可）の任意の好適な組合せを含んでいてもよい。本明細書において「賦形剤」とは、生物活性剤（複数可）以外の、薬剤のいかなる成分（複数可）であってもよい。したがって賦形剤は、生物活性剤の主な治療／診断機能とは異なる補助機能を有していてもよい。
【００２９】
１つまたは複数の賦形剤は、薬剤に流体特性を与えてもよく、かつ／または、そのような流体特性を変更してもよい。例えば薬剤はとりわけ、水および／または有機流体（エタノール等）等の流体担体を含んでいてもよい。流体担体は不活性であってもよい。流体担体は、薬剤の生物活性剤（複数可）および／またはその他の賦形剤を、溶解（溶剤として）、希釈（希釈剤として）、懸濁、および／または推進（propel）するよう機能してもよい。いくつかの実施形態においては、生物活性剤（複数可）自体が流体であってもよく、それによりさらなる流体担体が不要になっていてもよい。
【００３０】
薬剤は、薬剤の粘度、表面張力、および／または粘着性を変更する１つまたは複数の賦形剤を含んでいてもよい。例えば薬剤は、たんぱく質や合成ポリマー等の保水剤（retention agent）を含んでいてもよい。保水剤によって薬剤が、その薬剤が接触する粘膜領域（口または鼻の粘膜等）にほぼ局在化したままになる。したがって保水剤は、付着した薬剤を飲み込むことによって薬剤が付着後に遠位胃腸領域（distal gastrointestinal regions）等他の場所に移動することと比較して、付着場所における局所吸収を促進することができる。
【００３１】
１つまたは複数の賦形剤が、浸透向上剤（または抑制剤）の役割を果たしてもよい。浸透向上剤は、体表、すなわち粘膜領域または皮膚を通じた薬剤の生物活性剤の吸収を増大させる（または減少させる）いかなる薬剤であってもよい。例示的な浸透向上剤としては、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール、ジメチルスルホキシド、デシルメチルスルホキシド（decylmethyl sulfoxide）、および／またはテトラデシルメチルスルホキシド等のアルキルメチルスルホキシド、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２ピロリドン、および／またはＮ−（２−ヒドロキシエチル）ピロリドン）等のピロリドン、ｌａｕｒｏｃａｐｒａｍ、および、アセトン、ジメチルアセトアミド、ジメチルホルムアミド、および／またはテトラヒドロフルフリルアルコール等のさまざまな溶剤が含まれていてもよい。その他の浸透向上剤としては、Ｌ−アミノ酸、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤、非イオン界面活性剤、脂肪酸、および／または脂肪酸エステル等の両親媒性物質が含まれていてもよい。
【００３２】
薬剤の１つまたは複数の賦形剤は、その他の好適な機能を果たしてもよい。そのような賦形剤は、安定剤、抗菌剤、着色剤、塩、緩衝剤、香料（味および／またはにおいをつける）、乳化剤、および／または麻酔剤を含んでいてもよい。賦形剤および薬剤における賦形剤の使用のさらなる側面については、Remington: The Science and Practice of Pharmacy, 19th Edition（1995）において説明されている。
【００３３】
薬剤は、局所的すなわち局部的作用、および／または全身作用のために投与することができる。局所的／局部的作用のために投与する薬剤は、それが付着場所の近くで作用することができる。そのような薬剤は、抗生物質等、粘膜領域を通じて吸収されずに生物活性を有する生物活性組成物を含んでいてもよく、粘膜においてまたは粘膜の下で作用してもよい。そのような薬剤は、局所感染（咽喉、副鼻腔、または肺の感染等）の治療、炎症（喘息等）の緩和、細胞異常（がん、遺伝子欠陥等）の治療等を行うように構成されていてもよい。薬剤はそれに加えて、またはその代わりに、全身作用のために、すなわち、人の血流への吸収および吸収場所から間隔を置いた１つまたは複数の場所における作用のために、投与することができる。そのような全身性の薬剤としては、鎮痛剤、抗生物質、抗がん剤、麻酔剤、抗うつ剤、抗痙攣剤、抗精神病薬、中枢神経系刺激剤、疾病治療薬、等が含まれていてもよい。好適である可能性のあるその他のタイプの薬剤は、Remington: The Science and Practice of Pharmacy, 19th Edition（1995）において説明されている。
【００３４】
薬剤は、依存性物質または生物活性剤に類似する物質を含む可能性がある。依存性物質とは、人による連続服用を促進するいかなる物質を含んでいるものでもよい。依存性物質は、その物質の服用の強力な身体的および／または心理的欲求を促進することができ、介入治療なしには人が服用をやめることができないようになっている。例示的な依存性物質としてはとりわけ、ニコチン、コカイン、ヘロイン（またはその他のモルヒネ誘導体／類似体）、アンフェタミン（メタンフェタミン等）、アルコール、ベンゾジアゼピン、バルビツール酸塩、フェンシクリジン（ＰＣＰ）、およびカフェインが含まれていてもよい。依存性物質の類似体は、対応する依存性物質の構造的および／または機能的類似体であってもよい。
【００３５】
図３は、薬剤噴射器２０に含むことができる噴射機構１０２の一実施形態の図を示す。噴射機構１０２は、対応する２つ以上の噴射デバイスに含まれる２つ以上の互いに異なるサイズのオリフィス４０を有するノズルアレイ１０４を含んでいてもよく、それにより互いに異なる滴のサイズの薬剤を生成することができる。本図において、オリフィス板１０６はより大きな直径のより大きなオリフィス１０８を形作ってより大きな滴を生じさせ、より小さな直径のより小さなオリフィス１１０を形作ってより小さな滴を生じさせる。２つの噴射デバイスによって設けられる、このより大きなオリフィスとより小さなオリフィスとは、互いから間隔を開けて配置して、互いから間隔を開けて配置したサブアレイを形作ってもよく、噴射機構内で点在させてもよい。点在するオリフィスは、互いに異なる機能を有する滴でできた水蒸気の塊（vapor cloud）を形成してもよい。例えば、第１のサイズまたは組成物の滴は、第２のサイズまたは組成物の滴が適切に付着できるようにしてもよい。したがって、第１のサイズ／組成物の滴は、第２のサイズ／組成物の滴を間隔を開けて配置して、とりわけ、湿度を上昇させる、蒸発を最小限にする、および／または滴の合体を減少もしくは増加させるよう機能してもよい。噴射機構１０２は、それぞれのサイズのオリフィスを任意の好適な数だけ（したがって、オリフィスの組によって定められる噴射デバイスを任意の好適な数だけ）有してもよく、互いに異なるサイズを任意の好適な数だけ有してもよい。オリフィスは、単一の列になるよう配置してもよく、複数の千鳥配置の列になるよう配置してもよい。他の実施形態において、オリフィスは直交するよう配置してもよく、環状に配置してもよく、不規則に配置してもよく、またはその他好適な配置にしてもよい。
【００３６】
図４は、薬剤噴射器２０に含むことができる噴射機構１１２の他の実施形態を示す。噴射機構１１２は、オリフィス１０８、１１０等、互いに異なるサイズのオリフィス４０を含んでもよい。オリフィス１０８、１１０は、それぞれ対応するオリフィス板１１４、１１６によって形作られて、空間的に互いから離れた噴射デバイスを作成する。それぞれのオリフィス板は、任意の好適な厚さ、サイズ、形状であってもよく、任意の好適な材料で形成されていてもよい。いくつかの実施形態においては、噴射機構は、互いに異なる厚さ、サイズ、形状を有する、および／または互いに異なる材料で形成された、オリフィス板を含んでもよい。いくつかの実施形態においては、それぞれのオリフィス板は、互いに異なる標的となる付着場所用の、互いに異なるサイズの薬剤滴を生成してもよい。例えば噴射機構のオリフィス板は、互いにほぼ平行であり、互いにほぼ平行なオリフィスによって形作られた互いに平行な経路に沿って滴を発射してもよい。または、例えばオリフィス板および／またはそのオリフィス板のオリフィスは、互いに関して斜めの向きであり、互いに非並行なすなわち斜めの経路に沿って滴を発射してもよい。そのような互いに斜めの向きのオリフィス板／オリフィスは、互いに異なる標的となる付着場所用の滴の投与を容易にする場合がある。例えば、１組のより大きなオリフィスを、舌下や頬内側の口腔領域等の口の粘膜に向かって噴射するように向け、１組のより小さなオリフィスを、のどの奥に向かって噴射するように向けてもよい。
【００３７】
図５は、互いに異なるサイズ（すなわち、互いに異なる直径）の薬剤滴１２０、１２２を噴射中の、噴射機構１１２の選択した部分の部分断面図である。滴１２０、１２２は、本図において示すようにほぼ同時に噴射してもよく、順次噴射してもよく、単一の服用内で部分的に時間的に重なった状態で噴射してもよく、かつ／または、服用（dose）ごとに異なる滴のサイズで順次噴射してもよい。
【００３８】
噴射機構は、薬剤１２８を滴１２０、１２２として噴射する、発射チャンバ１２４、１２６を形作ってもよい。発射チャンバは、基板１３０、発射機構１３２、流体バリア１３４、およびオリフィス板１１４または１１６によって形成されていてもよい。
【００３９】
基板１３０は、薬剤１２８を保持する流体槽１３８とチャンバ１２４、１２６との液通を可能にする、１つまたは複数のチャネル１３６を形作ってもよい。基板は、薄膜電子デバイスおよび回路を含んでもよく、かつ／または支持してもよい。したがって、基板はとりわけ、ガラス等の絶縁体であってもよく、シリコンやガリウムヒ素等の半導体であってもよい。
【００４０】
発射機構１３２は、チャンバ１２４、１２６からオリフィス１０８、１１０を通って噴射される流体滴を生成するよう選択的に作動することができる、いかなるデバイスであってもよい。例えば発射機構は、基板内にまたは基板に隣接して配置した回路に含まれる、薄膜ヒータ抵抗器や圧電素子等の薄膜デバイスであってもよい。または、発射機構は、例えば滴噴射を促進する周波数で振動するようオリフィス板１１４または１１６を構成することによって、オリフィス板で形作ってもよい。滴噴射の例示的な周波数は、約１０〜１００ｋＨｚである。
【００４１】
流体バリア１３４は、薬剤１２８がチャンバ１２４、１２６から横方向に出ないようにするように構成された、いかなる層であってもよい。したがって流体バリアは、基板１３０から形成してもよく、または基板に接続した、パターニングしたポリイミド等の追加の層であってもよい。
【００４２】
流体槽１３８は、発射チャンバ１２４、１２６に好適な方法で液体が連通するようになっている。例えば流体槽は、本図において示すように基板に隣接して配置してもよく、または基板から間隔を開けて配置して、管類またはその他のコンジットによって接続されていてもよい。流体槽は固定されていてもよく、薬剤１２８（またはその成分）を保持する取り外し可能なカートリッジであってもよい。
【００４３】
薬剤１２８は、噴射の任意の好適な時点で形成してもよい。薬剤はあらかじめ混合されていてもよい、すなわち、薬剤噴射器内への投入前に生成される組成物を有していてもよい。または薬剤は、発射チャンバ内で、または発射チャンバに液通する混合室（複数可）内で混合することによって生成される、噴射組成物を有していてもよい。例えば薬剤は、選択した割合の賦形剤（複数可）と生物活性剤とを噴射器内で混合することによって決まる濃度の生物活性剤を有していてもよい。
【００４４】
図６および図７は、薬剤噴射器２０に含むことができる噴射機構１５２のさらに別の実施形態の図を示す。噴射機構１５２は、互いに異なる薬剤槽１５８、１６０によって保持される薬剤１５４、１５６を投与するように構成されていてもよい。任意の好適な数の薬剤槽が含まれていてもよい。オリフィス板１６２のオリフィスは第１の槽１５８と液が通じるようになっていてもよく、オリフィス板１６４のオリフィスは第２の槽１６０と液が通じるようになっていてもよい。本図において、それぞれの薬剤槽は複数のオリフィス板に供給を行っている。しかし、別の実施形態において、それぞれの薬剤槽は１つのオリフィス板のみに供給を行ってもよい。さらに、互いに異なる薬剤槽が同じまたは互いに異なるオリフィス板に供給を行ってもよい。さらに、それぞれの薬剤槽は互いに異なるサイズのオリフィスに供給を行って、それぞれの槽からの薬剤が、互いに異なる粘膜領域に隣接して（またはその上に）付着するようになっていてもよい。選択した付着場所または粘膜領域に隣接する付着とは、薬剤滴が、選択した付着場所の領域におおむね付着するが、付着場所の前後にもある程度広がる可能性がある、ということを意味する。
【００４５】
薬剤槽は、同じ薬剤を保持していてもよく、互いに異なる薬剤を保持していてもよい。互いに異なる薬剤は組成物が異なる。したがって、このような互いに異なる薬剤は、互いに異なる生物活性剤、互いに異なる濃度の生物活性剤（複数可）、および／または生物活性剤を含む互いに異なる組成物、を含んでもよい。例えば、互いに異なる薬剤は、治療用の服用量を送達する或る生物活性剤を含んでもよく、または、プラシーボの服用量を送達する生物活性剤がなくてもよい。その代わりに、またはそれに加えて、互いに異なる薬剤は、なんらかの賦形剤（複数可）の種類、存在／欠如、および／または濃度が異なっていてもよい。いくつかの実施形態においては、互いに異なる薬剤は、以下でより詳細に説明するように、互いに異なる粘膜領域に隣接して付着するように構成されていてもよい。したがって互いに異なる薬剤は、それぞれの付着場所に隣接して残留および／または吸収されるように構成されていてもよい。例えば薬剤は、口の粘膜に隣接して保持されて、口の粘膜を通じての吸収が促進されその薬剤が下流の胃腸領域まで進むことが少なくなるよう、構成されていてもよい。
【００４６】
図８は、薬剤噴射器によって人２８の呼吸器系１７０内に投与される微粒子または流体滴２２についてのサイズと付着場所との関係を概略的に示す。本明細書において「付着場所」とは、薬剤の微粒子または流体滴が噴射器から投与された後配置されるいかなる着陸表面であってもよい。付着は統計的な現象である可能性があるので、付着場所は、微粒子／滴の最大割合が配置される場所であってもよい。付着場所は吸収場所、すなわち、薬剤の生物活性剤が人の粘膜（または皮膚）を通じて吸収される人の場所、であってもよい。付着場所は、吸収場所を実質的に規定してもよく、例えば薬剤が口の粘膜上に付着して飲み込まれ、胃または腸の粘膜を通じて吸収される場合には、吸収場所から間隔を開けて配置されていてもよい。
【００４７】
薬剤滴２２は、薬剤噴射器からとりわけ口２６または鼻４４内に噴射してもよい。滴のサイズに基づいて、滴は、呼吸器系１７０における噴射器の比較的近くに付着させてもよく、さらに先の呼吸器系内へと進んでもよい。詳細には、より大きな滴は、呼吸器系の上部粘膜領域１７１の表面に隣接して付着し、より小さな滴は、下部粘膜領域１７２の表面に隣接して付着する。上部粘膜領域は、口の粘膜（口の粘膜領域１７３）、鼻の粘膜（鼻の粘膜領域１７４）、および咽頭の粘膜（咽頭の粘膜領域１７５）によって画定される。下部粘膜領域は、喉頭の粘膜領域１７６ならびに気管支、細気管支、および肺胞の肺の粘膜、すなわちそれぞれ気管支の粘膜領域１７８、細気管支の粘膜領域１８０、および肺胞の粘膜領域１８２によって画定される。
【００４８】
呼吸器系における個々の付着場所は、滴のサイズによって決定するかもしれない。例えば、直径が約５０ミクロン以上の滴は、表面噴霧１８４を実行して、口の粘膜領域１７３または鼻の粘膜領域１７４に隣接して付着させることができる。平均直径が約１０ミクロンよりも大きい、すなわち約１０〜５０ミクロンの滴は、空間噴霧１８６を実行して、衝突（impaction）によって、上部粘膜領域１７１に隣接して付着させることができる。平均直径が約１０ミクロン未満の滴は、エアロゾル噴霧を実行することができる。約２〜１０ミクロンの滴は、沈着噴霧１８８を実行して沈降（sedimentation）によって、下部粘膜領域１７２、特に気管の粘膜領域１７６、気管支の粘膜領域１７８、および細気管支の粘膜領域１８０、に隣接して付着させることができる。直径が約１ミクロンの、すなわち約０．５〜２ミクロンの滴は、拡散噴霧１９０を実行して、拡散によって、下部粘膜領域１７２の肺胞の粘膜領域１８２に薬剤を送達することができる。
【００４９】
或る特定の付着場所および選択した作用速度に合わせて構成された滴は、生成時にこのようなサイズ範囲外になるかもしれない。例えば、噴射する滴は噴射後飛翔中に、とりわけ湿度、温度、速度、他の滴への近接、および組成物（滴内の賦形剤等）に基づいて収縮しても成長するかもしれない。したがって噴射する滴のサイズは、調整してこのような要因を考慮に入れる必要がある場合がある。さらに、滴の飛翔中に互いに異なるサイズ変化を促進する互いに異なる組成物を滴が有する場合には、および／または、互いに異なる速度で、または互いに異なる方向にもしくは領域に滴が噴射される場合には、場合によっては、初期サイズが同様の滴を、互いに異なる場所に付着させてもよい。
【００５０】
互いに異なる粘膜領域は、互いに異なる速度で薬剤を吸収し、薬剤の投与後薬剤に関して互いに異なる作用速度を作り出すかもしれない。例えば粘膜の厚さは、少なくともある程度は吸収速度を決定し、粘膜が薄いとより速い吸収が行われる可能性がある。一般的な目安として、呼吸器系１７０における深さが増すほどに（すなわち、呼吸器系における口または鼻からの距離に基づいて）、粘膜の厚さは薄くなる場合がある。したがって、肺胞の粘膜領域１８２（および／またはその他の下部粘膜領域）は、口の粘膜領域１７３（および／またはその他の上部粘膜領域）よりも迅速に薬剤を吸収する可能性がある。
【００５１】
図９は、噴射器２０に含むことができる治療計画２０２の各側面の概略図である。治療計画２０２は、薬剤の処方されるまたは所望の作用速度に基づいて、投与する薬剤の滴のサイズ（複数可）をプログラムで選択するようにしてもよい。２０４で示す作用速度は、２０６で示す、最後に治療薬を服用してからの経過時間等、時間的スケジュールに関係してもよい。その代わりに、またはそれに加えて、治療計画はユーザの服用量記録のその他の側面に従って作用速度の選択を定めてもよく、かつ／または、選択した作用速度をユーザの服用量記録とは個別に指定してもよい。
【００５２】
治療計画はまた、服用間の経過時間等、服用量記録の各側面に基づいて異なるタイプの薬剤を選択するように定められていてもよい。本図において、薬剤は、作用速度が互いに異なる（「速い」または「遅い」）生物活性剤（「治療薬」）を含んでもよく、実質的に生物活性剤がなく（「プラシーボ」）実質的に作用速度がない（「なし」）状態であってもよい。
【００５３】
互いに異なる作用速度は、より大きな滴２０８とより小さな滴２１０等、互いに異なるサイズの滴と対応させてもよい。より大きな滴２０８とより小さな滴２１０とは、それぞれ生物活性剤のより遅い吸収速度とより速い吸収速度とを作り出すかもしれない。この吸収速度は、作用速度に対応する。また、互いに異なるサイズの滴は別個に、すなわち互いに異なる服用で投与されてもよく、互いに異なる滴のサイズおよび／または組成物の薬剤は同じ服用で投与されてもよい。例えば、いくつかの実施形態においては、プラシーボまたは治療薬のどちらかである、より大きな滴を、それぞれの服用において投与してもよい。これによって服用者は、作用速度とは無関係の一貫した感触（feel）、風味（flavor）、および／または味（taste）等一貫した投与の体験をすることができる。
【００５４】
治療計画２０２は、喫煙者のニコチン依存症等、依存性物質への依存症を治療するのにも好適である。噴射器によって投与する治療薬はニコチンであってもよく、投与するプラシーボには、ニコチンはないが例えば香料またはその他の好適なプラシーボの添加物を有していてもよい。噴射器からの治療薬の投与を要求するユーザは、最後のニコチン服用からの経過時間に基づいて、１回分の服用量のニコチンまたはプラシーボを受け取ることができる。例えば、経過した時間が、本図における３０分等の最小時間よりも短い場合には、噴射器はプラシーボを投与してもよい。プラシーボは、口の粘膜領域に送達される、より大きな滴等、任意の好適なサイズの滴を有することもできる。経過した時間が最小時間よりも長い場合には、噴射器はニコチンを投与してもよい。より大きな滴２０８の治療薬が、本図における少なくとも４時間等の好適な期間の間投与されていない場合には、噴射器は、より遅い作用を提供するより大きな滴を投与してもよい。例えば、より大きな滴は、口または鼻の粘膜領域等の上部粘膜領域に隣接して付着するように構成されていてもよい。より大きな滴は、ユーザの血中ニコチン濃度のベースラインの上昇を実現するのに好適である可能性がある。いくつかの実施形態においては、より小さな滴２１０のニコチンもまた、同じ服用においてより大きな滴２０８とともに投与されてもよい。より大きな滴２０８が４時間以内に投与されている場合には、より小さな滴２１０のみを投与して、血中でのニコチンレベルをより迅速にかつ短期間の間だけ上昇させてもよい。このようなより小さな滴は、肺胞の粘膜領域等の下部粘膜領域まで送達されるように構成されていてもよい。そのような送達は、例えばたばこの喫煙によってもたらされる、ニコチンの迅速な増加を模倣させてもよい。
【００５５】
図１０は、連続した２日間にわたってより早く作用する治療薬の服用量を治療計画２０２の服用回数に関してプロットしたグラフ２２０を示す。噴射器は、１日の中では治療薬の服用量を増加させるが、その後、後に続く数日間等、より長い期間にわたって治療薬の服用量を減少させるよう、構成されていてもよい。例えば、ニコチン依存症を治療するには、２２２で示すように１日の中で投与するニコチンの服用量を次第に増加させてもよい。このようにニコチンの薬用量を増加させることは、例えばたばこへの渇望を緩和するのに好適である可能性がある。しかし治療計画２０２は、経時的に薬用量全体を減少させることによって、ユーザにニコチンを断ち切らせるように構成することができる。例えば、次の日に投与するニコチンの服用量も２２４で示すように次第に増加させてもよいが、それぞれの服用量は前日の対応する服用量よりも少なくてよい。他の実施形態において、治療薬の薬用量は、分、時間、週、または月等、任意の好適な時間尺度に従って変化してもよい。さらに、薬用量は経時的に減少させて、患者の体内での治療薬の濃度が経時的にほぼ一定になるようにしてもよい。例えば、第１の服用量は効果的な濃度の治療薬を患者に与え、次にその次の服用量は、患者からなくなっていく治療薬に置き換わることによって、治療薬を効果的な濃度近くに維持してもよい。降圧薬、疼痛の治療薬による治療、およびがんの治療等、さまざまな治療薬について、患者の体内での治療薬レベルがほぼ一定であることが望ましいことがある。
【００５６】
図１１は、プログラムに基づいて服用者に薬剤滴を投与する方法２３０のフローチャートである。方法２３０は、治療計画によって定められる、薬剤の互いに異なる作用速度を実現するのに用いることができる。
【００５７】
方法２３０は、２３２で示すように、少なくとも２つの作用速度で薬剤を投与する治療計画を受け取る。治療計画は、任意の好適な機構を使って薬剤噴射器が受け取ってもよい。例えば、治療計画はとりわけ、服用者から受け取ってもよく、医師が入力してもよく、薬剤とともに受け取ってもよく（薬局から等）、および／または、噴射器の製造者が噴射器内に設置してもよい。
【００５８】
方法２３０は、２３４で示すように、薬剤を投与する要求を受け取る。この要求は、例えば服用者が入力してもよく、噴射器が自動的に判断してもよい。自動的に判断する場合には、服用者には薬剤噴射の準備をするよう通知を行ってもよい。
【００５９】
方法２３０は、２３６で示すように、薬剤の投与が許可されているかどうかを確認する。例えば、治療計画と服用量記録とを調べて、特に生物活性剤を有する別の薬剤の服用がその服用者に許可されているかどうかを判断してもよい。許可されていない場合には、２３８で示すように、要求を拒否してもよい。要求の拒否にはとりわけ、服用者に拒否を知らせることが含まれていてもよく、および／または、プラシーボの投与が含まれていてもよい。
【００６０】
方法２３０は、２４０で示すように、服用量記録に基づいて治療計画における少なくとも２つの作用速度の中から薬剤の作用速度を選択する。選択した作用速度は、単一の作用速度であってもよく、作用速度の組合せであってもよい。
【００６１】
方法２３０は、２４２で示すように、選択した薬剤の作用速度に対応する滴のサイズおよび／またはその他の薬剤の特性を選択する。滴のサイズ（複数可）の選択は、薬剤の作用速度の選択に関して任意の好適な時点で行ってもよい。例えば、治療計画内で滴のサイズと作用速度との関係を定めて、滴のサイズを選択することによって作用速度を定め、作用速度を選択することによって滴のサイズを定めるようにしてもよい。
【００６２】
方法２３０は、２４４で示すように、任意で、選択した薬剤の作用速度に従って薬剤の組成物を選択することを含んでいてもよい。互いに異なる選択した薬剤の作用速度は、互いに異なる薬剤の組成物で実現してもよく、または互いに異なる薬剤の組成物によって異なる作用速度を助長するようにしてもよい。例えば、口の粘膜領域に隣接して付着するより大きな滴は、この粘膜領域に粘着するように構成されたより粘度の高いすなわち粘着性の組成物を用いてもよい。さらに、肺胞の粘膜領域に隣接して付着するより小さな滴は、より粘度の低い組成物を用いて、そのようなより小さな滴の形成を促進させてもよい。その代わりに、またはそれに加えて、治療計画の所望の作用速度に従って、互いに異なる薬剤では互いに異なる種類または量の生物活性剤を用いてもよい。
【００６３】
方法２３０は、２４６で示すように、選択した滴のサイズ（複数可）および／または選択した組成物（複数可）を有する薬剤滴を噴射する。薬剤滴は、呼吸器系の粘膜表面に隣接して（おおむねその上に）付着するよう、服用者の粘膜管内へ、例えば服用者の鼻または口内へと噴射してもよい。噴射は、例えば噴射する滴の数に基づいて、１回の服用で送達される薬剤の量を定めてもよい。
【００６４】
いくつかの実施形態においては、方法２３０の操作のうちのいくつかまたはすべてを繰り返して、互いに異なるサイズの滴を投与してもよい。それぞれのサイズの滴は、互いに異なる時間的スケジュールに従って投与して、互いに異なる作用速度の選択した組合せに従って薬剤が作用するようにしてもよい。さらに、それぞれの互いに異なるサイズの滴は、呼吸器系の上部または下部粘膜領域上に付着するように構成されていてもよい。
【００６５】
上述の開示は本発明のいろいろな実施形態を包含すると考えられる。このような実施形態はそれぞれ具体的な形式で開示したが、本明細書において開示し説明したその具体的な実施形態は、いくつかの変形が可能であるため、限定する意味で考えてはならない。したがって本開示の主題は、本明細書において開示するさまざまな要素、特徴、機能および／または特性の新規かつ非自明の組合せおよび構成の要素をすべて含む。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態による、選択した薬剤の作用速度に基づいて人の口内に薬剤滴を送り込む薬剤噴射器の側面図である。
【図２】本発明の一実施形態による図１の薬剤噴射器の概略図である。
【図３】本発明の一実施形態による、図１の薬剤噴射器に含むことができる噴射機構の図である。
【図４】本発明の一実施形態による、図１の薬剤噴射器に含むことができる噴射機構の図である。
【図５】本発明の一実施形態による、互いに異なるサイズの薬剤滴を噴射中の、図４の噴射機構の選択した部分の線５−５の部分断面図である。
【図６】本発明の一実施形態による、図１の薬剤噴射器に含むことができる噴射機構の図である。
【図７】本発明の一実施形態による２つの薬剤槽のそれぞれから互いに異なるサイズの滴を噴射中の、図６の噴射機構の選択した部分の線７−７の部分断面図である。
【図８】本発明の一実施形態による、人の呼吸器系内に投与される微粒子または流体滴についてのサイズと付着場所との関係の概略図である。
【図９】図１および図２の薬剤噴射器に含むことができる、本発明の治療計画の各側面の概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態による、図９の治療計画についての服用回数に対して治療薬の服用量をプロットしたグラフである。
【図１１】本発明の一実施形態による、薬剤の互いに異なる作用速度を実現する、プログラムに基づいて人に薬剤滴を投与する方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
２０  薬剤噴射装置
２２  薬剤滴
２４  薬剤
４０  オリフィス
８４  治療計画
１０２  噴射機構
１５８、１６０  槽
１７０  呼吸器系
１７１、１７２  粘膜
１８６  空間噴霧
１８８、１９０  エアロゾル噴霧
２０４  作用速度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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