(57)【要約】【課題】  外科手術用液化手持ち器具に用いられる先端部組立体を提供する。【解決手段】  先端部組立体は、内側コネクタと外側キャップとを有する。外側キャップは、先端部組立体を手持ち器具に取付けるための外方ネジを備える。内側コネクタは整列タブを備え且つ外側キャップ内で内側コネクタが回転することができるように外側キャップ内に嵌合する。内側注入チューブおよび外側注入チューブが、内側コネクタのボア内に摩擦で嵌合せしめられる。内側コネクタの基端には内側コネクタを手持ち器具にシールするガスケットが設けられる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
概して中空の外側キャップと、
整列タブと第一ボアとを有する内側コネクタであって、上記外側キャップ内で該内側コネクタが回転運動できるように上記外側キャップ内に受容および保持される内側コネクタと、
上記内側コネクタの第一ボア内に受容される外側チューブと、
上記外側チューブ内に入れ子式に受容される内側チューブとを具備する先端部組立体。
【請求項２】
上記内側コネクタは上記第一ボアと流体的に連通する第二ボアを備える請求項１に記載の先端部組立体。
【請求項３】
上記内側コネクタは上記第二ボア周りにシールボスをさらに具備する請求項２に記載の先端部組立体。
【請求項４】
上記外側チューブはプラグによって内側コネクタ内にシールされる請求項１に記載の先端部組立体。
【請求項５】
上記内側チューブは上記プラグを通過する請求項４に記載の先端部組立体。
【請求項６】
上記内側コネクタの基端にガスケットをさらに具備する請求項１に記載の先端部組立体。
【請求項７】
概して中空の外側キャップと、
整列タブと第一ボアと第二ボアとを有する内側コネクタであって、上記外側キャップ内で該内側コネクタが回転運動できるように上記外側キャップ内に受容および保持され、上記第一ボアが上記第二ボアと流体的に連通する内側コネクタと、
上記内側コネクタの第一ボア内に受容され且つプラグにシールされる外側チューブと、
上記外側チューブ内に入れ子式に受容され且つ上記プラグを通過する内側チューブとを具備する先端部組立体。
【請求項８】
上記内側コネクタは上記第二ボア周りにシールボスをさらに具備する請求項７に記載の先端部組立体。
【請求項９】
上記内側コネクタの基端にガスケットをさらに具備する請求項７に記載の先端部組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、白内障手術の分野に関し、特に液状化手持ち器具に使用するための先端部組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間の目は、簡単に言うと、角膜と称される透明な外側部分を介して光を伝達し且つ水晶体によって網膜上にイメージを焦点合わせすることによって視界を提供するように機能する。焦点合わせされたイメージの質は、目の大きさ並びに形状、および角膜並びに水晶体の透明度を含む多くの要因に依存する。
【０００３】
年齢または疾患により水晶体の透明度が低くなると、網膜に伝達される光が少なくなるため視界が悪化する。この目の水晶体における欠陥は医学的に白内障として知られている。かかる状況に対して認められている治療は、水晶体を外科的に除去し、人工水晶体（ＩＯＬ）によって水晶体の機能を交換することである。
【０００４】
米国においては、白内障の水晶体の多くは、水晶体超音波吸引術と呼ばれる外科的手法によって除去される。この処置の間、水晶体超音波吸引用の薄い切除先端部が疾患のある水晶体に挿入され、超音波振動せしめられる。切除先端部の振動により水晶体が液化または乳化し、水晶体が目から吸引される。疾患のある水晶体は、除去されると、人工水晶体に交換される。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５６１６１２０号明細書（アンドリュウ（Andrew）等）
【特許文献２】米国特許第５９８９２１２号明細書（サスマン（Sussman）等）
【特許文献３】米国特許第５９９７４９９号明細書（サスマン（Sussman）等）
【特許文献４】米国特許第６０８０１２８号明細書（サスマン（Sussman）等）
【特許文献５】米国特許第６１１０１６２号明細書（サスマン（Sussman）等）
【特許文献６】米国特許第６１７９８０５号明細書（サスマン（Sussman）等）
【特許文献７】米国特許第６２０６８４８号明細書（サスマン（Sussman）等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、新たな水晶体除去手法、すなわち暖かい（約４５℃〜１０５℃）水または生理食塩水を注入して硬い水晶体の中心部を液化またはゲル化させ、これにより目から液化した水晶体を吸引することができるようにする手法が開発された。被加熱溶液の注入および比較的冷えた洗浄溶液の導入と共に吸引が行われ、これにより被加熱溶液が迅速に冷却され且つ除去される。この手法は、特許文献１に詳述されており、特許文献１の全内容は参照することで本願に援用される。
【０００７】
本手法を行うのに適する手持ち器具および先端部は特許文献２〜７に記載されており、これら特許文献２〜７の全内容は参照することで本願に援用される。これら特許文献は、手持ち器具に先端部を連結する方法の詳細については開示していない。
【０００８】
したがって、手持ち器具に先端部を連結するための組立体が必要とされ続けている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、外科手術用液化手持ち器具に用いられる先端部組立体を提供することによって従来技術を改良するものである。先端部組立体は、内側コネクタと外側キャップとを具備する。外側キャップは、先端部組立体を手持ち器具に取付けるための外方ネジを備える。内側コネクタは、整列タブを備え、外側キャップ内で内側コネクタが回転することができるように外側キャップ内に嵌合する。内側注入チューブおよび外側注入チューブが、内側コネクタのボア内に摩擦で嵌合せしめられる。内側コネクタの基端には、内側コネクタを手持ち器具に対してシールするためのガスケットが設けられる。
【００１０】
よって、本発明の目的は、外科手術用液化手持ち器具に用いられる先端部組立体を提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、外側キャップ内で回転する内側ハウジングを有する先端部コネクタを提供することにある。
【００１２】
本発明の別の目的は、整列タブを備えた内側ハウジングを有する先端部コネクタを提供することにある。
【００１３】
本発明の上記利点並びに目的、および他の利点並びに目的は、詳細な説明および特許請求の範囲から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の先端部組立体１０は、概して外側キャップ１２と内側コネクタ１４とを有する。キャップ１２は概して中空であり、外方ネジ１６と内方溝１８とを備える。外方ネジ１６は、先端部組立体１０を手持ち器具（図示せず）に保持するために、外側キャップ１２を手持ち器具にネジ嵌合させることができるようにする。内側コネクタ１４は環状隆起部２０を備え、この環状隆起部２０は内方溝１８にスナップ式に嵌合し、これによりコネクタ１４がキャップ１２内で回転することができるような状態でキャップ１２内にコネクタ１４が保持される。また、コネクタ１４は、手持ち器具（図示せず）内の対応のスロットに嵌合して先端部組立体１０を手持ち器具と整列させる整列タブ２２を備える。コネクタ１４は、冷却されたまたは周囲温度の洗浄流体がコネクタ１４を通過することができるようにする第一ボアを備える。キャップ１２およびコネクタ１４は、適切な熱可塑性樹脂で成型されるのが好ましい。
【００１５】
先端部組立体１０は、外側注入チューブ２６に入れ子式に嵌合する内側注入チューブ２４をさらに備える。内側注入チューブ２４および外側注入チューブ２６は、コネクタ１４の第二ボア２８内に受容される。外側注入チューブ２６は、リングプラグ３０によってコネクタ１４内に保持され且つシールされる。内側注入チューブ２４はリングプラグ３０を通過すると共にリングプラグ３０に対してシールする。コネクタ１４の第三ボア３６は第二ボア２８および外側注入チューブ２６の内部と流体的に連通する。隆起ボスが第三ボア３６を囲い、例えば手持ち器具（図示せず）の皿穴内に嵌合することにより圧力密閉シールを保証するのを補助する。コネクタ１４の基端３４には接着剤または他の適切な方法によりガスケット３２が接着せしめられる。ガスケット３２は、シリコーンゴムであるのが好ましく且つ手持ち器具に先端部組立体１０をシールする。
【００１６】
本記載は、例示および説明するためのものである。本発明の範囲および精神を逸脱することなく上記の発明を変更および修正し得ることは当業者には明らかである。例えば、本発明は、性能を高めるために、超音波式および／または回転式切除先端部に組合せ得ることは当業者には理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のコネクタを用いた先端部の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０    先端部組立体
１２    外側キャップ
１４    内側コネクタ
１６    外方ネジ
１８    内方溝
２０    環状隆起部
２２    整列タブ
２４    内側注入チューブ
２６    外側注入チューブ
２８    第二ボア
３０    リングプラグ
３２    ガスケット
３６    第三ボア
３８    隆起ボス
【図１】
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