(57)【要約】 【課題】  近年主流をなす大型化されたガラス基板であっても天井にぶつかることなく容易に収納できるガラス基板搬送用ボックスを提供すること。【解決手段】  ボックス本体３は、片側壁面にガラス基板２の一側端部を支持する複数の支持溝Ｇを有した後部側壁８ｂが設けられ、この後部側壁８ｂと対設する側に支持溝Ｇを設けた背の低い前部側壁８ａが設けられ、前部側壁８ａ上部に形成される切り欠き開口部９が前部側壁８ａ上端にヒンジＨ１，Ｈ２を介して開閉自在に取付けた側板５で閉塞されるように構成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底のボックス本体と蓋体とから成るガラス基板搬送用ボックスであって、前記ボックス本体の一側側壁は、ガラス基板の一側端部を支持する複数の支持溝を有した側板で構成され、該側板と対設するボックス本体の他側側壁は、その上部側もしくは全部がヒンジによりボックス本体に対し開閉自在に構成されていることを特徴とするガラス基板搬送用ボックス。
【請求項２】
前記他側側壁の上部側の側壁が開閉自在である場合に、その下方側の開放されない側壁にガラス基板の他側端部を支持する複数の支持溝が形成された側板が支持されている請求項１に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項３】
前記他側側壁の全部の側壁が開閉自在である場合に、ボックス本体底壁の少なくとも前記他側側壁近傍にガラス基板の底端部を支持する複数の支持溝が形成された底板が配設されている請求項１に記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項４】
前記開閉自在の側壁はロック機構によりボックス本体に閉塞保持される請求項１ないし３のいずれかに記載のガラス基板搬送用ボックス。
【請求項５】
前記ボックス本体に対して開閉自在の側壁が閉塞状態時にある場合に、密封手段により外部と遮断されている請求項１ないし４のいずれかに記載のガラス基板搬送用ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有底のボックス本体と蓋体とから成るガラス基板搬送用ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、素板ガラス、液晶表示用ガラス基板、プラズマ表示用ガラス基板、ハイブリッドＩＣセラミックス基板、ウエハなどの各種の基板、あるいはこれら基板を用いて製造した完成パネル等（以下単に「ガラス基板」という）を例えば、ガラスメーカからデバイスメーカに移送する場合に用いられる搬送用ボックスとして、有底のボックス本体と、このボックス本体の開口を開閉可能な蓋体とから成るボックスが知られていた（特許文献１、２参照）。
【０００３】
図７は、従来知られているガラス基板搬送用ボックスの外観斜視図であり、ガラス基板搬送用ボックス０１は、有底の本体部０２と蓋体（図示せず）で構成され、本体部０２内にはガラス基板支持用の支持溝０４ａを有した側板０４が一対挿入されている。ガラス基板Ｇの両側端部は対向する側板の支持溝０４ａ間内に一枚ずつ係合支持され、上部より蓋体をガラス基板Ｇの上端縁を押さえるようにして本体部０２上にかぶせて搬送に供される。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３０１３５４号公報（段落００２７、第５図）
【特許文献２】特開平９−５８７７０号公報（第５，６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年ガラス基板の輸送効率化、積載効率の向上、輸送枚数当たり単価削減の理由からガラス基板の縦，横寸法が大型化傾向にあり、例えば、基板寸法が１８００×２０００×０．７が主流になってきている。しかしながら、上記特許文献に記載の従来のガラス基板搬送用ボックスにあっては、ガラス基板を搬送ボックスに搬入出させる場合に、前記寸法のガラス基板を従来の方法で上方よりガラス基板ボックスに挿入しようとしても、ガラス基板の端部やガラス基板搬送装置が天井にぶつかり、上部からの挿入が困難であるといった問題を有していた。
【０００６】
本発明はこのような問題点に着目してなされたもので、近年主流をなす大型化されたガラス基板であっても天井にぶつかることなく容易に収納できるガラス基板搬送用ボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載のガラス基板搬送用ボックスは、有底のボックス本体と蓋体とから成るガラス基板搬送用ボックスであって、前記ボックス本体の一側側壁は、ガラス基板の一側端部を支持する複数の支持溝を有した側板で構成され、該側板と対設するボックス本体の他側側壁は、その上部側もしくは全部がヒンジによりボックス本体に対し開閉自在に構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、ボックス本体の他側側壁の上部側もしくは全部が開放自在に構成されているので、ガラス基板の搬入出に際し、高い作業空間を要することなく容易に作業することができ、しかもヒンジによりボックス本体に枢支されているので、開閉作業に手間取ることがない。
【０００８】
本発明の請求項２に記載のガラス基板搬送用ボックスは、請求項１に記載のガラス基板搬送用ボックスであって、前記他側側壁の上部側の側壁が開閉自在である場合に、その下方側の開放されない側壁にガラス基板の他側端部を支持する複数の支持溝が形成された側板が支持されていることを特徴としている。
この特徴によれば、ガラス基板の両側端部は一側側壁の側板の支持溝と開放される側の下方側板の支持溝とで支持されるので、ガラス基板を安定して搬送できる。
【０００９】
本発明の請求項３に記載のガラス基板搬送用ボックスは、請求項１に記載のガラス基板搬送用ボックスであって、前記他側側壁の全部の側壁が開閉自在である場合に、ボックス本体底壁の少なくとも前記他側側壁近傍にガラス基板の底端部を支持する複数の支持溝が形成された底板が配設されていることを特徴としている。
この特徴によれば、ガラス基板の両側端部は側板の支持溝と底板の支持溝とで支持されるので、ガラス基板を安定して搬送できる。
【００１０】
本発明の請求項４に記載のガラス基板搬送用ボックスは、請求項１ないし３のいずれかに記載のガラス基板搬送用ボックスであって、前記開閉自在の側壁はロック機構によりボックス本体に閉塞保持されることを特徴としている。
この特徴によれば、開閉自在の側壁を、ロック機構を介してボックス本体に閉塞保持することにより、ガラス基板搬送用ボックスを安全に輸送することができる。
【００１１】
本発明の請求項５に記載のガラス基板搬送用ボックスは、請求項１ないし４のいずれかに記載のガラス基板搬送用ボックスであって、前記ボックス本体に対して開閉自在の側壁が閉塞状態時にある場合に、密封手段により外部と遮断されていることを特徴としている。
この特徴によれば、開閉自在の側壁が閉塞状態時にある場合は、外部からの塵埃の侵入を阻止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１〜図４は、本発明の一実施形態を示すもので、図１は本発明の実施例１に係るガラス基板搬送用ボックスの蓋体並びに側壁を開放した状態を示す外観斜視図、図２は側壁を閉鎖し蓋体が開放された状態を示す外観斜視図、図３は側壁の開閉状態を示すガラス基板搬送用ボックスの外観斜視図、図４はガラス基板の収納工程を示す断面図であり、図５（ａ），（ｂ）は側壁の開閉行程を示す説明図である。
【００１４】
図1〜図３に示す符号１はガラス基板搬送用ボックスを示し、このガラス基板搬送用ボックス１は、図１に示す複数のガラス基板２（１８００ｍｍ×２０００ｍｍ×０．７ｍｍ）を例えば、ガラスメーカからデバイスメーカに移送する場合に用いられる搬送用ボックスとして使用するものであって、これは横長直方体で後述する上部及び前縦側部の一部が開口したボックス本体３及び蓋体４とで構成され、ボックス本体３は、底板６と横側壁７ａ，７ｂと、切り欠き開口部９を閉塞する開閉可能な側壁５と、前部側壁８ａ及び後部側壁８ｂとを組み合わせて構成されている。
【００１５】
図１に示されるように、ガラス基板搬送用ボックス１を構成する横側壁７ａ，７ｂ、前部側壁８ａ、後部側壁８ｂ、底板６及び蓋体４及び開閉可能な側壁５は、同材料の板体から形成され、この板体は発砲スチロール樹脂（例えば発砲ポリエチレン樹脂）を両側からアルミ複合板で挟んだ断面構造となっており、アルミ複合板の最外面と最内面は導電処理のためにポリエステル樹脂系の焼き付け塗料が塗布されている。
【００１６】
詳しくは、前部側壁８ａは、上部に切り欠き開口部９が形成され対設する後部側壁８ｂに比べて、高さが低い形状になっており、前部側壁８ａの上端にはヒンジＨ１，Ｈ２（蝶番）を介して開閉可能な側壁５が設けられ、ボックス本体３の上部には天井開口部１０が形成されている。
【００１７】
側壁５の裏面には、弾性を有する板状のパッド１１が貼着され、このパッド１１は弾性材、例えばポリエチレン系発砲体等で形成され、ガラス基板２の側端面に当接される。弾性材のかわりに後部側壁８ｂの支持溝Ｇを有する側板パッド１５と同形状で同材質とすることも可能である。また、蓋体４の下面にも、パッド１３が貼着され、このパッド１３は側壁用のパッド１１と同様の弾性材で形成され、ガラス基板２の上端面を押圧するよう構成されている。
【００１８】
図１に示す前部側壁８ａに接着剤等により貼着された側板パッド１２及び後部側壁８ｂに接着剤等により貼着された側板パッド１５にはそれぞれガラス基板２の誘導及び支持用の複数の支持溝Ｇが設けられている。この両支持溝Ｇ、Ｇは互いに整合するように設定されており、これら側板パッド１２，１５は、側壁５及び蓋体４のパッド１１，１３より硬質である。また、底面パッド１４に設けられた複数の支持溝Ｙは、複数の支持溝Ｇと正確に整合するように設定され、ガラス基板２の底部端面を支持する。
【００１９】
複数の支持溝Ｇ及び支持溝Ｙは、例えば１４ｍｍピッチ間隔で断面逆山形状の溝に形成されている。したがって、複数のガラス基板２が収納されても互いにガラス面が接触する恐れはない。
【００２０】
次に、ボックス本体前方の切り欠き開口部を閉塞する開閉可能な側壁に付き説明する。
【００２１】
この側壁５は、その下端が一対のヒンジＨ１，Ｈ２（蝶番）を介して前部側壁８ａの上端に回動可能に取付けられ、側壁５の両側端には両横側壁７ａ，７ｂの前端側に設けた連結金具１６にそれぞれ係合する係合片１６ａが取付けられている。
【００２２】
更に、高さの低い前部側壁８ａ上端縁には、図５（ａ），（ｂ）に示すように深い凹溝２０が形成されており、側壁５の下端縁にも凹溝２０に対応する位置に浅溝２２が形成されており、凹溝２０内には密封手段となるゴムパッキン２４（例えばＯリング）が切り欠き開口部９の全幅に亘って装着されている。
【００２３】
従って、側壁５を上方に立ち上げて切り欠き開口部９を閉塞する際に、前部側壁８ａ上端縁と対設する側壁５の下端縁の間は、凹溝２０と浅溝２２間で圧縮変形されるゴムパッキン２４によってシールされ、外部からの塵埃の侵入を阻止できる。
【００２４】
図４に示す符号１７はガラス基板２の搬送装置で、例えばクレーンや特殊フォークにガラス基板２を吸着するための真空吸着具１８を取り付けた通常のガラス基板搬送装置である。次に、上記のように構成されたガラス基板搬送用ボックスへのガラス基板搬入行程について説明する。
【００２５】
図４に示すように、搬送装置１７に取り付けた真空吸着具１８によりガラス基板２を吸着して矢視で示す横方向（図中右方）に移動し、側壁５が開放されている低い前部側壁８ａを跨いでボックス本体３内に搬送して、後部側壁８ｂに設けられた側板パッド１５の支持溝Ｇにガラス基板２の移動方向先端部を挿入し、その状態で搬送装置１７により下降させるとガラス基板２は支持溝Ｇ内を下方に移動する。所定の下降位置でガラス基板２の後端部が、前部側壁８ａに設けた側板パッド１２の支持溝Ｇ内に誘導されて更に下方に移動するとガラス基板２の下端部は底板６に設けた底面パッド１４の支持溝Ｙ内に挿嵌支持される。
【００２６】
支持溝Ｇ、Ｇと支持溝Ｙは、正確に整合するように設定されているので、ボックス本体３内に収納されたガラス基板２は、それぞれ側板パッド１２、１５及び底面パッド１４の三方で支持されることになり、互いに干渉することなく正確に位置決めされる。
【００２７】
この時点で、ガラス基板２の吸着は解放される。この動作を順次繰り返すことによって、ガラス基板２は順次ボックス本体３内に収納されていき、ボックス本体３内に所定枚数のガラス基板２が収納されると、側壁５で切り欠き開口部９を閉じるとともに、天井開口部１０を蓋体４覆い、パッド１１，１３で複数のガラス基板２の移動を拘束する。
【００２８】
これにより、ガラス基板２の上端面及び側端面は、それぞれ蓋体４及び側壁５のパッド１１，１３の弾力により押圧されることになり、各パッド１１，１３は圧縮されて複数のガラス基板２がボックス本体３内に正確に位置決めされた状態で確実に収納固定される。収納が完了すると、連結金具１６によってロックされることにより、ガラス基板搬送用ボックスを安全に輸送することができる。
【００２９】
従って、本発明のガラス基板搬送用ボックスによれば、ボックス本体３の前部側壁８ａ上部に形成された切り欠き開口部９が開放自在の側壁５により構成されているので、ガラス基板２の搬入出に際し、高い作業空間を要することなく容易に作業することができ、しかも側壁５はヒンジＨ１，Ｈ２によりボックス本体３に枢支されているので、開閉作業に手間取ることがない。
【００３０】
また、側壁５下方側の開放されない前部側壁８ａにガラス基板２の後端部を支持する複数の支持溝Ｇが形成された側板パッド１２が貼着されているので、ガラス基板２の両側端部は後部側壁８ｂの側板パッド１５と側板パッド１２の支持溝Ｇとで支持されるので、ガラス基板２を安定して搬送できる。
【実施例２】
【００３１】
次に、実施例２に付き図６を参照して説明する。図６の（ａ）は側壁が開放される状態を示す側面断面図、（ｂ）は側壁を閉塞した状態を示す側面断面図である。尚、共通部分については同一符合を付して説明を省略する。
【００３２】
本実施例２で示されるボックス本体３’は、前部側壁全部がヒンジを介して開閉可能に構成した点が相違してており、他の構成は実施例１と同一である。すなわち、図６に示されるように、ボックス本体３’は、底板６と横側壁７ｂ（一方側のみ図示）、前部側壁２５及び後部側壁（図示せず）とを組み合わせて構成されている。
【００３３】
ボックス本体３’の前部には側壁全部が取り除かれた開口部９’が形成されており、この開口部９’は、ヒンジＨ１，Ｈ２により開閉可能な前部側壁２５によって閉塞されるように構成されている。
【００３４】
この前部側壁２５は、内側面にはガラス基板２の側端を押圧保持するポリエチレン系発砲体より形成されたパッド２１が貼着され、底板６の前端面と前部側壁２５の下端縁とがヒンジＨ１，Ｈ２を介して回動自在に連結されている。
【００３５】
そして底板６の上面には、実施例１と同じように複数の支持溝Ｇと正確に整合する複数の支持溝Ｙを上面に設けた底面パッド１４が所定間隔ごとに貼着され、少なくとも底面パッド１４の一部は前部側壁２５に近接して配置されている。
【００３６】
また、図６（ｂ）に示すように、閉塞時に前部側壁２５の下端面と対設する底板６前端の上面は、ゴムパッキン２４によってシールされるように構成されており、閉塞時における前部側壁２５は、実施邸１と同様に、連結金具と係合片との係合によってその開放がロックされるようになっている。
【００３７】
従って、本実施例によれば、側壁全部が開閉自在である場合に、ボックス本体３’底板６の上面にガラス基板２の底端部を支持する複数の支持溝Ｙを形成した底面パッド１４が貼着されているので、ガラス基板２は、後部の側板パッド及び底面パッド１４の支持溝と、前部側壁２５のパッド２１で支持されるので、ガラス基板２を安定して搬送できる。
【００３８】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明実施例１に係るガラス基板搬送用ボックスの蓋体並びに側壁を開放した状態を示す外観斜視図である。
【図２】側壁を閉鎖し蓋体が開放された状態を示す外観斜視図である。
【図３】側壁の開閉状態を示すガラス基板搬送用ボックスの外観斜視図である。
【図４】ガラス基板の収納工程を示す断面図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は側壁の開閉行程を示す説明図である。
【図６】（ａ）は側壁が開放される状態を示す側面断面図、（ｂ）は側壁を閉塞した状態を示す側面断面図である。
【図７】従来知られているガラス基板搬送用ボックスの外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１                  ガラス基板搬送用ボックス
２                  ガラス基板
３                  ボックス本体
４                  蓋体
５                  開閉可能な側壁
６                  底板
７ａ，７ｂ          横側壁
８ａ                前部側壁
８ｂ                後部側壁
９、９’            切り欠き開口部
１０                天井開口部
１１，１３          パッド
１２                側板パッド
１４                底面パッド
１５                側板パッド
１６                連結金具
１６ａ              係合片
１７                搬送装置
１８                真空吸着具
２０                凹溝
２１                パッド
２２                浅溝
２４                ゴムパッキン
２５                前部側壁
Ｇ，Ｙ              支持溝
Ｈ１，Ｈ２          ヒンジ（蝶番）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005289436.tif 000008
【図７】
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