(57)【要約】【課題】幅方向に伸張された複合ウェブの製造方法を提供する。【解決手段】複合ウェブの製造方法に関し、流れ方向に直交する幅方向に互いに離間した複数のガイドテープＴ，Ｔ間に、熱可塑性樹脂で形成された弾性体を架設し、該弾性体の架設物Ｐを形成する工程と、架設物Ｐを伸張するために、ガイドテープＴ，Ｔの間を拡幅する工程と、伸張された架設物Ｐを第１および第２ウェブＷ１，Ｗ２の間に挟み込み、複合ウェブＷ３を生成する工程とを包含する。【選択図】        図１
2005105494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
離間した複数のガイドテープ間に、熱可塑性樹脂で形成された弾性体を架設し、該弾性体の架設物を形成する工程と、
前記架設物を伸張するために、前記ガイドテープの間を拡幅する工程と、
前記伸張された架設物を第１および第２ウエブの間に挟み込み、複合ウエブを生成する工程とを包含する、複合ウエブの製造方法。
【請求項２】
離間した複数のガイドテープ間に、熱可塑性樹脂で形成された弾性体を架設し、該弾性体の架設物を形成する工程と、
前記架設物を前記幅方向に伸張するために、前記ガイドテープの間を拡幅する工程と、  前記伸張された架設物を第１および第２ウエブの間に挟み込む工程と、
前記複合ウエブから前記ガイドテープを切除し、複合ウエブを生成する工程とを包含する、複合ウエブの製造方法。
【請求項３】
請求項１もしくは２において、前記ガイドテープが弾性部材であり、前記複合ウエブを生成する前に、前記架設物を前記流れ方向に伸張する工程を包含する、複合ウエブの製造方法。
【請求項４】
請求項１，２もしくは３において、前記複合ウエブにエンボスを加える工程を包含する、複合ウエブの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合ウェブの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
２枚のウェブの間に弾性部材を積層した複合ウェブを製造する方法として、下記の特許文献１，２，３が知られている。かかる複合ウェブは、オムツ、パンツ、失禁パッド、生理ナプキンなどの使い捨て着用物品として使用されている。かかる複合ウェブは、人間の体形にならって変形し、従って、着用者に優れたフィット感を与える。
【特許文献１】ＷＯ０１／８８２４５号公報（要約）
【特許文献２】特表２０００−５１４７３０号公報（要約）
【特許文献３】特開平８−５８００７号公報（請求項１４）
【０００３】
前記特許文献１には、多数本の弾性糸を２枚のウェブの間に挟んで複合ウェブを生成する方法が開示されている。
前記特許文献２には、メッシュ状の弾性部材を２枚のウェブの間に挟んで複合ウェブを生成する方法が開示されている。
前記特許文献３には、メッシュ状の弾性スクリムを２枚のウェブの間に挟んだ状態で、前記２枚のウェブ同士を直接超音波接着して複合ウェブを生成する方法が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前記各特許文献１〜３には、幅方向に伸張された複合ウェブは開示されていない。
したがって、本発明の目的は幅方向に伸張された複合ウェブの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明のある製造方法は、流れ方向に直交する幅方向に互いに離間した複数のガイドテープ間に、熱可塑性樹脂で形成された弾性体を架設し、該弾性体の架設物を形成する工程と、前記架設物を伸張するために、前記ガイドテープの間を拡幅する工程と、前記伸張された架設物を第１および第２ウェブの間に挟み込み、複合ウェブを生成する工程とを包含する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ガイドテープの間に弾性体を架設している。そのため、架設物の両サイドの安定性が高くなるので、ガイドテープの部分を幅方向に引っ張っても、架設物が部分的に伸びたりしない。したがって、幅方向に伸張された品質の良い複合ウェブを得ることができる。
また、伸張された架設物を２枚のウェブで挟むので、ウェブ自体に弾性がなくても、伸縮性のある複合ウェブを得ることができる。なお、弾性を有するウェブに架設物が挟まれても優れた伸縮性のある複合ウェブが得られる。
【０００７】
本発明においては、前記複合ウェブからガイドテープを切除してもよい。例えば、ガイドテープが弾性を有さない場合、ガイドテープを切除することにより、複合ウェブの伸縮性が良くなるからである。なお、複合ウェブを使用した製品を製造する場合、複合ウェブがその弾性により、変形しない方が好ましい場合もあり、そのような場合、複合ウェブの製造工程ではなく、後の製品を製造する工程で、ガイドテープが切除されてもよい。
【０００８】
本発明においては、前記ガイドテープが弾性部材であり、前記複合ウェブを生成する前に、前記架設物を前記流れ方向に伸張する工程を包含してもよい。
前記架設物を流れ方向にも伸張することで、２方向に伸縮可能な複合ウェブを製造することが可能となる。
【実施例１】
【０００９】
以下、本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
図１（ａ）は、ある実施例の複合ウェブの製造装置の外観図である。冷却ドラム１０の両端部には、少なくとも２本のガイドテープＴ，Ｔが所定の間隔で投入される。ガイドテープＴ，Ｔは、冷却ドラム１０に巻きつきながら移動する。冷却ドラム１０上には、熱可塑性樹脂（以下、「樹脂」という）の溶融物（溶融樹脂）Ｍがメッシュ状に塗布され冷却される。これにより、２つのガイドテープＴ，Ｔの間に溶融樹脂Ｍが架設され、固化して架設物Ｐが形成される。
【００１０】
溶融樹脂Ｍはノズル（ガン）から噴出することにより、溶融樹脂Ｍをメッシュ状に塗布することができる。コータ、スパイラル、カーテン、スプレー等により、溶融樹脂Ｍが面状に塗布されてもよい。プレスロール（図示せず）が架設物ＰおよびテープＴを挟み込むことにより、架設物ＰとガイドテープＴの接着が行なわれてもよい。ガイドテープＴは、架設物Ｐを形成することができれば、どのような部材であってもよいが、熱可塑性弾性樹脂であってもよい。この場合、架設物用樹脂と同様にノズルから噴出されてもよい。
【００１１】
また、冷却ドラム１０に溝が刻まれ、その溝に溶融樹脂Ｍが供給され、溝に充填された樹脂が、ガイドテープＴとつながり、後の工程で伸張されてもよい。
【００１２】
上記樹脂は、熱可塑性高分子樹脂を主成分とし、粘着付与剤、粘度調整剤、酸化防止剤、熱安定剤、紫外線吸収剤、充填剤、可塑剤の少なくとも１つを含有した混練物又は混合物であってもよい。熱可塑性高分子樹脂としては、ポリウレタン系、ポリオレフィン系（ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体），ＡＰＡＯ（アモルファス・ポリ・アルファー・オレフィン））、ゴム系（ＳＩＳ（スチレン・イソプレン・スチレン共重合体），ＳＥＢＳ（スチレン・エチレン・ブタジエン・スチレン共重合体），ＳＥＰＳ（スチレン・エチレン・プロピレン・スチレン共重合体））、ポリアミド系、ポリエステル系の樹脂等が挙げられ、これらの単体もしくは複数をブレンドして用いられる。
【００１３】
冷やされ固化された樹脂（架設物Ｐ）がガイドテープＴと共に冷却ドラム１０から離れた後、拡幅ドラム２０に送られる。
【００１４】
拡幅ドラム２０は、回転運動することが可能な複数のパッド２１を有している。パッド２１は、テープＴをパッド２１に保持する保持手段２２を有している。保持手段２２としては、針等の突起物が突出することより、突起物がカイドテープＴを引っ掛けるものであってもよい。また、パッド２１にガイドテープＴを爪等により押さえつけることにより、ガイドテープＴをパッド２１に保持してもよい。
【００１５】
図２は拡幅ドラム２０の展開図である。この図２に示す軌跡のように、パッド２１が動くことにより、ガイドテープＴ，Ｔの間隔が、架設物Ｐの幅方向に広げられる。これにより、架設物Ｐが幅方向に伸張される。
すなわち、各パッド２１は、ドラム２０が１回転する間において、図２の幅Ｗｔが狭い受け取り位置Ｒ１で架設物Ｐを受け取り、その後、図１のガイドテープＴを保持手段２２で保持した状態でパッド２１が回転しながら、パッド２１，２１間が拡がるように、パッド２１がドラム２０の両側に移動する。前記保持手段２２は架設物Ｐが拡幅された後に、渡し位置Ｒ２で架設物Ｐを渡しドラム３０に渡すために、パッド２１の保持を解除する。渡しドラム３０は幅方向に伸張されたガイドテープＴおよび架設物Ｐを吸着して受け取る。
【００１６】
その後、拡幅された架設物Ｐが、２枚のウェブＷ１，Ｗ２と共にニップロール４１，４２により挟まれ、複合ウェブＷ３が形成される。前記樹脂の粘着性を利用して、２枚のウェブＷ１，Ｗ２に張り合わせてもよいが、必要に応じて、ホットメルトが、ウェブ又は架設物に塗布されてもよい。また、複合ウェブＷ３にヒートエンボスを施すことにより、２枚のウェブＷ１，Ｗ２の接着性を増してもよい。
【００１７】
なお、ガイドテープＴが不用である場合、ガイドテープＴが切断除去されてもよい。ガイドテープＴが不用である場合とは、複合ウェブがガイドテープＴを必要としない場合である。ガイドテープＴが必要な場合とは、例えば、複合ウェブがオムツやパンツに使用された際に、伸張したガイドテープＴがウエスト用弾性部材として利用される場合が考えられる。切断方法としては、カッタ、レーザ等が用いられる。
【００１８】
上記実施形態では、架設物Ｐをその幅方向に伸張するために拡幅ドラム２０が用いられた。架設物Ｐをその幅方向及びその流れ方向に伸張するためには、拡幅ドラム２０の代わりに、図３に示すリピッチ拡幅ドラム２０Ａが使用され得る。
【実施例２】
【００１９】
図３は、ある実施例の複合ウェブ製造装置の模式図である。リピッチ拡幅ドラムにより、架設物Ｐをその幅方向および流れ方向に伸張することができる。パッド２１が架設物Ｐを受け取る受取位置Ｒ１では、パッド２１，２１間の周方向の間隔は狭いが、パッド２１が架設物を放す際には、つまり、パッド２１が架設物Ｐを渡しドラム３０に渡す渡し位置Ｒ２では、パッド２１，２１の周方向の間隔が広がるため、架設物Ｐの流れ方向に架設物Ｐを伸張することができる。なお、架設物Ｐをその幅方向に拡幅する工程は上述した通りである。
【００２０】
架設物Ｐをその幅方向及びその流れ方向に伸張する方法としては、リピッチ拡幅ドラムを用いる方法に限られない。
例えば、図１の拡幅ドラム２０から放出された架設物Ｐが流れ方向に引き伸ばされることにより行なわれてもよい。例えば、拡幅ドラム２０から放出された架設物Ｐが、拡幅ドラム１０の周速度より速い速度で、ローラやベルト等により、移動させられることにより、架設物Ｐを流れ方向に伸張することも可能である。その後の工程は、上述した例と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の製造方法は、使い捨てオムツ、パンツ、失禁パッドや生理用ナプキンなどの使い捨て着用物品に使用される複合ウェブを生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例１にかかる複合ウェブの製造方法を示す概略斜視図である。
【図２】パッドの軌跡を示すドラムの展開図である。
【図３】実施例２にかかる複合ウェブの製造方法を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
Ｔ：ガイドテープ
Ｐ：架設物
Ｗ１：第１ウェブ
Ｗ２：第２ウェブ
Ｗ３：複合ウェブ
【図１】
2005105494.tif 000003
【図２】
2005105494.tif 000004
【図３】
2005105494.tif 000005