(57)【要約】【課題】縦横に自由度の高いレイアウトが可能なセパレート型冷却庫を提供する。【解決手段】冷気を発生する冷却ユニット１００を備えた親箱Ａの上に子箱Ｂ、子箱Ｂの上に子箱Ｃを重ねて連結する。親箱Ａのケーシング５の上面５ａ，右側面５ｂ，左側面５ｃに、送りダクト１０の出口となり得る開口及び戻りダクト１１の入口となり得る開口が１つずつ設けられている。子箱Ｂは、親箱Ａのケーシング５と幅、奥行き、高さの三寸法が一致する縦横型配置兼用子箱であり、ケーシング２６の底面２７ｄ，右側面２７ｂ，左側面２７ｃに、送りダクト３０の入口となり得る開口及び戻りダクト３１の出口となり得る開口が１つずつ設けられ、上面２７ａ，右側面２７ｂ，左側面２７ｃに、送りダクト３０の出口となり得る開口及び戻りダクト３１の入口となり得る開口が１つずつ設けられている。【選択図】      図１
2005042937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気を発生する冷却ユニット、貯蔵室、冷気の送りダクト及び戻りダクトを備えた冷却ユニット搭載冷却庫と、貯蔵室、冷気の送りダクト及び戻りダクトを備えた１つ以上の冷却ユニット非搭載冷却庫とを、送りダクト及び戻りダクト同士が連通接続するように連結するセパレート型冷却庫において、前記冷却ユニット搭載冷却庫のケーシングは、前記送りダクトの出口となり得る開口及び前記戻りダクトの入口となり得る開口が設けられた面を２面以上有していることを特徴とするセパレート型冷却庫。
【請求項２】
前記冷却ユニット非搭載冷却庫は、送りダクトの入口となり得る開口及び前記戻りダクトの出口となり得る開口が設けられた面を有するとともに、送りダクトの出口となり得る開口及び戻りダクトの入口となり得る開口が設けられた面を有していることを特徴とする請求項１に記載のセパレート型冷却庫。
【請求項３】
前記冷却ユニット非搭載冷却庫は、前記冷却ユニット搭載冷却庫のケーシングと幅、奥行き、高さの三寸法が一致することを特徴とする請求項１に記載のセパレート型冷却庫。
【請求項４】
前記冷却ユニット非搭載冷却庫を携帯可能な大きさとしたことを特徴とする請求項１に記載のセパレート型冷却庫。
【請求項５】
冷却ユニット搭載冷却庫−冷却ユニット非搭載冷却庫間、又は冷却ユニット非搭載冷却庫−冷却ユニット非搭載冷却庫間の、前記送りダクトの入口となり得る開口同士及び／又は前記戻りダクトの出口となり得る開口同士を連通接続する連通接続部に、両者を近づける動作に伴い自動的に伸縮する伸縮ダクトを設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のセパレート型冷却庫。
【請求項６】
前記伸縮ダクトは、前記送りダクトの入口となり得る開口及び／又は前記戻りダクトの出口となり得る開口に、ダクトよりも広口の溝を形成し、その溝に、一端がダクト側に固定され、他端にマグネットを取り付けた、伸縮自在な材料からなるダクトを配置したものであることを特徴とする請求項５に記載のセパレート型冷却庫。
【請求項７】
冷却ユニット搭載冷却庫又は冷却ユニット非搭載冷却庫のケーシングの面のうち、前記送りダクトの入口となり得る開口及び前記戻りダクトの出口となり得る開口を配置した面と垂直の関係にある面に、冷却ユニット搭載冷却庫−冷却ユニット非搭載冷却庫、又は、前記冷却ユニット非搭載冷却庫−冷却ユニット非搭載冷却庫を接続固定しておくための固定治具と、前記固定治具を配置面から突出しない状態で収容し得る穴を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のセパレート型冷却庫。
【請求項８】
前記冷却ユニットがスターリング冷凍機を備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のセパレート型冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却庫を必要に応じて分離できるセパレート型冷却庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のセパレート型冷却庫は、冷蔵室を本体最上方に配置し、野菜室を本体最下方に配置し、冷蔵室と野菜室との間に冷凍室を配置し、冷凍室及び野菜室の背面にあたる位置に冷却ファン、冷却器からの除霜水を処理する排水蒸発装置及び圧縮機等の冷凍サイクル部品を設け、前記冷蔵室を冷凍室から分離可能としている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
さらに、冷却ファン、冷却器からの除霜水を処理する排水蒸発装置及び圧縮機等を冷却ユニットとして設け、この冷却ユニットを本体から分離可能としているものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平４−３２７７７９号公報  （第２−５頁、第１図）
【特許文献２】
特開平４−３４００７９号公報  （第３−５頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この構成によると、冷気ダクトが冷蔵室の後部において縦方向に設けられているので、セパレート型の下本体に上本体を載置する縦型の配置でしか組み立てられず、レイアウトの自由度が制限されていた。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、縦横に自由度の高いレイアウトが可能なセパレート型冷却庫を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、冷気を発生する冷却ユニット、貯蔵室、冷気の送りダクト及び戻りダクトを備えた冷却ユニット搭載冷却庫（以下、親箱と記載する場合がある）と、貯蔵室、冷気の送りダクト及び戻りダクトを備えた１つ以上の冷却ユニット非搭載冷却庫（以下、子箱と記載する場合がある）とを、送りダクト及び戻りダクト同士が連通接続するように、連結するセパレート型冷却庫において、前記冷却ユニット搭載冷却庫は、前記送りダクトの出口となり得る開口及び前記戻りダクトの入口となり得る開口が設けられた面を２面以上有していることを特徴とする。
【０００８】
この構成によると、親箱の上に子箱を重ねる縦型配置のみならず、親箱に隣接して並べる横型配置も可能である。
【０００９】
この場合、前記子箱のケーシングの幅、奥行き、高さの三寸法を親箱と一致させれば、子箱を縦横型配置兼用で配置できる。
【００１０】
この縦横型配置兼用子箱の場合、前記送りダクトの入口となり得る開口及び前記戻りダクトの出口となり得る開口が１つずつ設けられた面を２面以上有するとともに、前記送りダクトの出口となり得る開口及び前記戻りダクトの入口となり得る開口が１つずつ設けられた面を２面以上有していることが必要である。
【００１１】
そして、前記子箱のケーシングの幅及び奥行きの二寸法を一致させれば、子箱を縦型で配置でき、奥行き及び高さの二寸法を親箱と一致させれば、横型で配置できる。
【００１２】
この縦型若しくは横型配置用の子箱を配列の途中に介在させる場合、子箱のケーシングは、前記送りダクトの入口となり得る開口及び前記戻りダクトの出口となり得る開口が設けられた面と、前記送りダクトの出口となり得る開口及び前記戻りダクトの入口となり得る開口が設けられた面とを一面ずつ有していることが必要であるが、配列の末端に使用する場合は、子箱のケーシングは、前記送りダクトの入口となり得る開口及び前記戻りダクトの出口となり得る開口が設けられた面のみを有していれば足りる。
【００１３】
そして、子箱を携帯可能な程度の大きさ及び重さに形成して、携帯用の把つ手を設けることにより、必要に応じて子箱を冷却庫から分離することで、携帯用のクーラボックスとして使用でき、使い勝手が向上する。
【００１４】
そして、親箱−子箱間、又は、子箱−子箱間の、前記送りダクトの入口となり得る開口同士及び／又は前記戻りダクトの出口となり得る開口同士を連通接続する連通接続部に、両者を近づける動作に伴い自動的に伸縮する伸縮ダクトを設けるようにする。このようにすることにより、一方の箱を近づけるだけで、他方の箱との間のダクト間の接続を、冷気漏れの生じないように、かつ、自動的に行うことが可能となる。
【００１５】
そして、前記伸縮ダクトは、前記送りダクトの入口となり得る開口及び／又は前記戻りダクトの出口となり得る開口に、ダクトよりも広口の溝を形成し、その溝に、一端がダクト側に固定され、他端にマグネットを取り付けた、伸縮自在な材料からなるダクトを配置したものであることを特徴とする。
【００１６】
これによれば、容易な構成で、機密性の良いダクトを形成することが可能である。
【００１７】
親箱又は子箱のケーシングの面のうち、前記送りダクトの入口となり得る開口及び前記戻りダクトの出口となり得る開口を配置した面と垂直の関係にある面に、親箱−子箱、又は、子箱−子箱を接続固定しておくための固定治具と、前記固定治具を配置面から突出しない状態で収容し得る穴を設けたことを特徴とする。
【００１８】
このように、形成することで冷却庫同士の固定を容易にできるとともに、非使用時には、固定治具を壁面から突出しない状態で収容させることができる。さらに、親箱−子箱間、子箱−子箱間の密着面を挟んで対向する一対の穴を設け、その一方の穴に収容された断面コの字型の固定治具を他方の穴に跨って係合することで、連結を確実にすることができる。
【００１９】
本発明のセパレート型冷却庫は、送りダクトと戻りダクトを個別に備えることから、冷気の循環効率が良く、前記冷却ユニットにスターリング冷凍機を備えたスターリング冷却庫に特に有効である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明に係るセパレート型冷却庫の一例の分解斜視図であり、前面開口を開閉する扉を省略して示している。
【００２１】
セパレート型冷却庫１は、親箱Ａの上に子箱Ｂ、子箱Ｂの上に子箱Ｃを重ねるように、３つの箱体を縦に結合して組み立てられるものである。以下、親箱Ａ、子箱Ｂ，Ｃの詳細な構造について説明する。以下の説明で用いる方向的記載は、次の定義による。すなわち、セパレート型冷却庫１の開口側からセパレート型冷却庫１を見たとき、向かって水平右を右、水平左を左、鉛直下を下、鉛直上を上という。
【００２２】
図２は親箱Ａの透視斜視図であり、図３（ａ）はその上面図、図３（ｂ）はその正面図、図３（ｃ）はその右側面図である。親箱Ａは、金属製の箱型のケーシング５の内部に食品を貯蔵する貯蔵室７と、貯蔵室７の後方に配置された冷却ユニットを収容するスペース９と、冷却ユニットにて生成される冷風を貯蔵室７等に循環させるための送りダクト１０及び戻りダクト１１が設けられている。また、貯蔵室７、スペース９、送りダクト１０、戻りダクト１１の各構成の間には断熱材６が配置され、各構成を断熱している。貯蔵室７には、食品を載せる棚８が上下に２段設けられている。
【００２３】
スペース９は、貯蔵室７の開口（図示していないがこの開口を閉じるようにドアが形成される。）配置側を前側とした場合に、貯蔵室７の後側に配置される。そして、このスペース９には後述する着脱式の冷却ユニット１００がケーシング５の後方から前方に向かって装着されるようになっている。そして、送りダクト１０と戻りダクト１１が、スペース９の周囲に配置されている。送りダクト１０と戻りダクト１１の構成については後述する。
【００２４】
次に、冷却ユニット１００の構成について説明する。図５は、冷却ユニットの平面図である。本実施形態では冷却ユニット１００の冷凍機としてスターリング冷凍機１０１を用い、このスターリング冷凍機１０１にて発生する冷熱を取り出す低温側冷熱搬送サイクル１０５及び温熱を外部に高温側熱搬送サイクル１０４とを備えたものを用いる。スターリング冷凍機１０１は、内部に封入された作動媒体（例えばヘリウム）の膨張過程で吸熱して冷熱を発生する低温部１０３と、作動媒体の膨張過程で温熱を発生する高温部１０２とを有する。
【００２５】
低温側冷熱搬送サイクル１０５は、低温部１０３の周囲に接触して取り付けられた低温側凝縮器１１２と、凝縮液側冷媒配管１１３及び蒸気側冷媒配管１１４により低温側凝縮器１１２と繋がれた低温側蒸発器１１５とから構成された循環回路である。この回路内には二酸化炭素や炭化水素等が冷媒として封入され循環回路内でサーモサイフォンを形成する。低温側蒸発器１１５には、熱交換面積を拡大するための複数の平板フィン１１６が取り付けられている。また、冷媒の蒸発と凝縮による自然循環が利用できるように、低温側蒸発器１１５を低温側凝縮器１１２より低い位置に設置している。そして、低温側蒸発器１１５の下方にはドレン皿１１７が設けられており、低温側蒸発器１１５の表面で結露して落下するドレン水を受けて貯留するようにしている。
【００２６】
低温側蒸発器１１５と平板フィン１１６は、断熱材６で囲まれた低温室１２１に配置されており、スペース９に装着した際に、その前側に配置される面に設けられた矩形の開口１２０により送りダクト１０及び戻りダクト１１と連通されている。低温室１２１には、幅方向（以下、水平面において前後方向と垂直な方向を幅方向と称する。また、図５（ｂ）において紙面に向かって右側を右として説明する。）の略中央に、前側から後側に向かって延設され後端が断熱材６と接触しない間仕切り１２２が配置される。この間仕切り１２２により低温室１２１は右室１２０ａと左室１２０ｂとが後方で連通した状態で分離される。そして、戻りダクト１１が右室１２０ａと接続され、送りダクト１０が左室１２０ｂと接続される。このようにして戻りダクト１１から取り込まれた空気を、低温側蒸発器１１５及び平板フィン１１６を経由して再び送りダクト１０へ送る循環経路が形成される。
【００２７】
右室１２０ａに該当する箇所の開口１２０と、左室１２０ｂに該当する箇所の開口１２０には、ファン１３５及び伸縮ダクト１２４が配置される。右室１２０ａ及び左室１２０ｂの開口は、その開口から所定の深さ分、溝１０９が形成されており、低温側蒸発器１１５及び平板フィン１１６が配置された箇所よりも広口状となるようにしている。これは伸縮ダクト１２４を配置することにより、冷気の循環流路が狭くなることを防止するためである。
【００２８】
伸縮ダクト１２４は、蛇腹状の樹脂体の一端を溝１０９の低温側蒸発器１１５配置側の端面に固定するとともに、その他端にマグネット１２３を配置して形成する。冷却ユニット１００を親箱内に装着する際にマグネット１２３と対向する箇所を鉄等の磁性体で形成しておけば、その装着時に自動的にマグネット１２３の吸着力を利用して伸縮ダクト１２４を伸縮することができるため、容易に密閉したダクトを形成することが可能である。また、伸縮ダクト１２４の内側には冷気を循環させるためのファン１３５を配置する。このファン１３５は、左右の何れか又は両方に配置する。そして、低温室１２１の底面にはドレン皿１１７へドレンを導くための穴１３６が形成される。低温側蒸発器１１５で発生した霜を溶かした際に発生するドレンを、底面全体から上記穴に良好導くために、穴１３６が最下部となるように底面は緩やかなテーパ状に形成される。
【００２９】
一方、高温側熱搬送サイクル１０４は、水や炭化水素等の自然冷媒を用いたサーモサイフォンから成り、スターリング冷凍機１０１の高温部１０２に取り付けられた高温側蒸発器１０６と、高温側蒸発器１０６より高い位置に配置され自然冷媒を凝縮する高温側凝縮器１０８と、高温側蒸発器１０６と高温側凝縮器１０８とを連結して冷媒を循環させる蒸気側冷媒配管１０７と凝縮液側冷媒配管１１１ととから構成された循環回路である。この回路内には水（水溶液を含む）や炭化水素等の自然冷媒が冷媒として封入されている。このように、水（水溶液を含む）や炭化水素を冷媒として使うことによって、環境や人体への悪影響をなくすことができる。なお、冷媒の蒸発と凝縮による自然循環を円滑にするため、凝縮液側冷媒配管１１１を高温側蒸発器１０６の最下端に連結している。高温側凝縮器１０８には、熱交換面積を拡大するために複数の平板フィン１１８が取り付けられている。そして、高温側凝縮器１０８の後方には一対の放熱ファン１１９が設けられており、放熱ファン１１９により熱を外部に排出している。
【００３０】
次に、高温側熱搬送サイクル１０４の動作について説明する。高温部１０２に発生した熱は、高温部１０２の周囲から高温側蒸発器１０６に伝達され、この高温側蒸発器１０６に溜まっている冷媒を蒸発させる。蒸発した冷媒蒸気は、蒸気側冷媒配管１０７を上昇して、より高い位置に設置された高温側凝縮器１０８に流入する。そして、そこで環境雰囲気と熱交換して、冷媒蒸気はほとんど液化される。
【００３１】
その液体（又は、気体を混合した液体）冷媒は、凝縮液側冷媒配管１１１を下降し、高温側蒸発器１０６に戻され、再び高温部１０２の熱により蒸発される。このように、冷媒の蒸発・凝縮における潜熱を利用することによって、顕熱による熱交換よりはるかに大きい熱伝達量が得られるため、熱交換効率が大幅に高められる。さらに、上記のように、本発明では、高温側凝縮器１０８と高温側蒸発器１０６との上下配置における高度差と、気体と液体の比重差とによる圧力差によって、冷媒を循環させる駆動力が得られる。従って、ポンプなどの外部動力なしで冷媒を循環させることができるため、省エネが可能となる。
【００３２】
冷却ユニット１００のケーシング１１０後面であって、低温室１２１の下方の断熱材６のさらに下方には外気入口１４３が設けられ、同面の低温室１２１の上方の断熱材６のさらに上方には外気出口１４４が設けられている。外気入口１４３と外気出口１４４とは、低温室１２１の下方に配置された連通路１４６、断熱材６の右側面側を貫通して配置された連通路１２５、連通路１２５と外気出口１４４との間の空間１４７によって連通され、連通路１４６の下方にはドレン皿１１７が配置される。そして空間１４７には、高温側凝縮器１０８及び放熱ファン１１９が配置されており、放熱ファン１１９の運転により、外気入口１４３から流入した空気は、連通路１４６を通過する際にドレン皿１１７上のドレンを蒸発させ、連通路１２５を経由して放熱ファン１１９を通過して高温側凝縮器１１８に供給され、高温側凝縮器１１８で熱を奪って外気出口１４４より外部に放出される。
【００３３】
図４は、ダクト部分の拡大斜視図である。右左方向をｘ軸、前後方向をｙ軸、上下方向をｚ軸に見立てた立体座標を仮想してダクトの構成について説明すると、送りダクト１０は、スペース９下部の前方左側に開口した冷気吸入口１２からｙ軸に平行に前方に向かって延設され、その後、ｚ−ｘ平面内で上と右左の三方の順路１０ａ，１０ｂ，１０ｃに分岐される。上側へ分岐された順路１０ａは、ケーシング５上方までｚ軸に平行（すなわち垂直）に延設され、ケーシング５上面近傍で後方に向かうように略直角に曲設される。そして、ケーシングの後面近傍で再び上方に向かうように略直角に曲設され、上面に設けられた開口１３に接続される。右側へ分岐された順路１０ｂ及び左側に分岐された順路１０ｃについても同様に、ケーシング５の側面後方の開口１４（左側）、１５（右側）に接続するために各順路はＬ字に二回屈曲した形状に形成されている。また、順路１０ａの上部には、貯蔵室８と連通する連通路１５０が配置され、この連通路１５０を介して冷気が貯蔵室８に供給される。なお、図１のように、親箱Ａを縦型配置に使用する場合は、開口１３が送りダクト１０の出口となる。この場合、開口１４，１５は断熱栓６０によって閉じられ、出口とならないが、図２２のように親箱Ａを横型配置に使用する場合は、開口１４，１５の一方若しくは双方が送りダクト１０の出口となり得る。
【００３４】
戻りダクト１１は、スペース９下部の前方右側に開口した冷気吸入口１２からｙ軸に平行に前方に向かって延設され、送りダクト１０より後方で略直角に曲設され上方へ向かって延設される。そして上面近傍で、ｚ−ｘ平面内で上と右左の三方の順路１１ａ，１１ｂ，１１ｃに分岐される。上側へ分岐された順路１１ａは、分岐のさらにケーシング５上面近傍までｚ軸に平行（すなわち垂直）に延設された後、後方に向かうように略直角に曲設される。そして、ケーシングの後面近傍で再び上方に向かうように略直角に曲設され、上面に設けられた開口１７に接続される。右側へ分岐された順路１１ｂ及び左側に分岐された順路１１ｃについても同様に、ケーシング５の側面後方の開口１４（左側）、１５（右側）に接続するために各順路はＬ字に二回屈曲した形状に形成されている。また、スペース９下部右側の開口から上方へ向かって延設されている順路の下部に、貯蔵室８と連通する連通路１５１が配置され、この連通路１５１を介して貯蔵室８から戻りダクトに冷気が供給される。なお、図１のように、親箱Ａを縦型配置に使用する場合は、開口１３が送りダクト１０の出口となる。この場合、開口１４，１５は断熱栓６０によって閉じられ、出口とならないが、図２２のように親箱Ａを横型配置に使用する場合は、開口１４，１５の一方若しくは双方が送りダクト１０の出口となり得る。
【００３５】
したがって、親箱Ａのケーシング５は、送りダクト１０の出口となり得る開口及び戻りダクト１１の入口となり得る開口が１つずつ設けられた面を３面（すなわち、上面５ａ，右側面５ｂ，左側面５ｃ）有することになる。
【００３６】
ケーシング５の上面５ａ，右側面５ｂ，左側面５ｃに設けられた送りダクト１０の各開口１３，１４，１５は、対応する戻りダクト１１の各開口１７，１８，１９よりも相対的に＋ｙ方向にずれた位置に存在している。すなわち、送りダクト１０の各開口１３，１４，１５は、所定のｚ−ｘ平面を形成し、それよりも手前（＋ｙ側）のｚ−ｘ平面内に戻りダクト１１の各開口１７，１８，１９があるという位置関係になる。
【００３７】
各開口は、単に送りダクト１０又は戻りダクトの断面形状と一致させてもよいが、図１０の断面図のように、開口（例えば、開口１３）に所定の深さで広口の溝６６を設け、その溝６６の内面に沿って先端にマグネット６７を有する伸縮ダクト６８を取り付けてもよい。この伸縮ダクト６８の構造は上述した伸縮ダクト１２４の構造と同様であるので重複して説明しないが、こうすることにより、子箱Ｂなどの相手方の開口が来たときに、伸縮ダクト６８先端のマグネット６７が相手方のケーシングに密着するため、ダクト間を気密に連通することができる。
【００３８】
図２に示すように、ケーシング５の上面５ａの左右端には、一対の角穴２３，２３が設けられている。ケーシング５の右側面５ｂの上下端には、一対の角穴２４，２４が設けられている。ケーシング５の左側面５ｃの上下端には、一対の角穴２５，２５が設けられている。ケーシング５の底面５ｄの左右端には、一対の角穴２，２が設けられている。すべての角穴２３，２４，２５，２には、断面コの字型の固定治具６２（図１２，１３参照）が収納されている。
【００３９】
図１１は、親箱の角穴部分の斜視図である。親箱の各角穴（例えば、角穴２４）の一端部には、短辺方向に延びる軸６１が設けられていて、前記固定治具６２の一端部に設けられた丸孔６３に軸６１が挿通されることにより、固定治具６２は軸６１周りに、矢印Ｐのように、回動できるようになっている。
【００４０】
図１２は、固定治具６２の斜視図であり、図１３はその平面図である。固定治具６２は、丸孔６３と同心円状に形成された半円弧部６４ｒを一端に有する軸支片６４の他端側にＬ字片６５を形成することにより、部分的にコの字型の断面を有する形状をしている。固定治具６２の全長Ｌや幅Ｗや高さＨは角穴２４にぴったりと収まる寸法に設定されている。また、軸支片６４の一端からＬ字片６５までの距離Ｌ１は、少なくとも角穴２４の深さよりも長く設定されているので、図１７に示すように、固定治具６２は、軸６１周り回動してＬ字片６５を角穴２４の外へ出した状態で、軸６１方向にスライドさせることができるようになっている。
【００４１】
ケーシング５の上面５ａの対角線上には、位置決め用のダボ５９（図１参照）を挿入する一対のダボ穴２０，２０が設けられている。同様に、ケーシング５の右側面５ｂ及び左側面５ｃの対角線上にも、一対のダボ穴２１，２１及びダボ穴２２，２２が設けられている。各面上には対角線は２つ引けるが、上記対角線は隣接する面のダボ穴が近づかない方にそれぞれ選ばれている。
【００４２】
ダボ穴２０とダボ５９の関係は、図１４の断面図に示すように、円柱や角柱のダボ５９とそれに見合う形状のダボ穴とすることもできるが、図１５のように、途中にフランジ６９を有するダボ５９’と広口溝７０を有するダボ穴２０’としてもよい。後者の場合は、ダボ５９’のすわりが良くなり位置決め精度が向上する。
【００４３】
図６は子箱Ｂの斜視図であり、図７はその平面図である。子箱Ｂは、幅、奥行き、高さの三寸法が親箱Ａと一致する金属製の箱型のケーシング２６の内部に、貯蔵室２８、送りダクト３０及び戻りダクト３１が配置されている。貯蔵室２８、送りダクト３０及び戻りダクト３１のそれぞれの間には断熱材２７が配置され、各構成を断熱している。貯蔵室２８の送りダクト３０及び戻りダクト３１が配置された側と反対側には開口が配置されており、この開口に図示しないドアが配置されている。また、貯蔵室２８内には、食品を載せる棚２９が上下に２段設けられている。なお、子箱Ｂの説明においては、貯蔵室２８の開口が配置されている方向が前、送りダクト３０及び戻りダクト３１が配置されている方向が後ろとして記載する。この前後方向は、図６のｙ軸の方向と一致し、このｙ軸と水平方向に直交する軸をｘ軸、垂直方向に直交する軸をｚ軸（上下方向と一致）として以下説明を行う。
【００４４】
そして、ケーシング２６内部後方には、断熱材２７に囲まれた断面が長方形の送りダクト３０と戻りダクト３１が設けられている。送りダクト３０は、ケーシング２６の底面２６ｄの開口３２から上方（ｚ方向）に向かって少し延説された後、ｚ−ｘ平面内において上と右左の三方の順路３０ａ，３０ｂ，３０ｃに分岐される。そして、そのまま上方に分岐された順路３０ａはケーシング２６の上面２６ａ、右方に分岐された順路３０ｂは右側面２６ｂ、左方に分岐された順路３０ｃは左側面２６ｃに向かって延設され、それぞれ、上面、右面、左面に設けられた開口に連接されている。３３，３４，３５はその開口である。そして、図１のように、子箱Ｂを縦型に配置する場合は、開口３２が送りダクト３０の入口となり、開口３３は送りダクト３０の出口となる。この場合、開口３４，３５は断熱栓６０によって閉じられ、入口とも出口ともならないが、図２２のように子箱Ｂを横型に配置する場合は、開口３５が送りダクト１０の入口となり、開口３４が出口となり得る。また、上方に分岐された順路３０ａの上部において、順路３０ａと貯蔵室２８とが連通している。この連通路１５２を使用して、送りダクトから冷気が送られる。
【００４５】
戻りダクト３１は、ケーシング２６の底面２６ｄの開口３６から、上方に向かって上面近傍まで延設され、上面近傍にてｚ−ｘ平面内において、上と右左の三方の順路３１ａ，３１ｂ，３１ｃに分岐される。そして、そのまま上方に分岐され順路３１ａは上面２６ａ、右方に分岐された順路３１ｂは右面右側面２６ｂ、左方に分岐された順路３１ｃは左側面２６ｃに向かって延設され、それぞれ、上面、右面、左面に設けられた開口に連接されている。３７、３８、３９はその開口である。また、戻りダクト３１のうち、開口３６から上方に向かって上面近傍まで延設された経路の下部には貯蔵室２８と連通する連通路１５３が配置され、この連通路を介して貯蔵室２８から冷気が戻りダクト３１に供給される。なお、戻りダクト３１は送りダクト３０と、その順路同士が干渉しないように、各順路３１ａ，３１ｂ，３１ｃへの分岐部が送りダクト３０の分岐部よりも上側、右側、前側にずらされた位置に形成されている。そして、図１のように、子箱Ｂを縦型に配置する場合は、開口３６が戻りダクト３１の出口となり、開口３７は戻りダクト３１の入口となる。この場合、開口３８，３９は断熱栓６０によって閉じられ、入口とも出口ともならないが、図２２のように子箱Ｂを横型に配置する場合は、開口３８が戻りダクト３１の出口となり、開口３９が入口となり得る。
【００４６】
したがって、子箱Ｂのケーシング２６は、送りダクト３０の入口なり得る開口及び戻りダクト３１の出口となり得る開口が設けられた面が３面（すなわち、右側面２６ｂ，左側面２６ｃ，底面２６ｄ）有し、送りダクト３０の出口なり得る開口及び戻りダクト３１の入口となり得る開口が１つずつ設けられた面を３面（すなわち、上面２６ａ，右側面２６ｂ，左側面２６ｃ）有することになる。
【００４７】
ケーシング２６の上面２６ａ，右側面２６ｂ，左側面２６ｃ、底面２６ｄに設けられた送りダクト３０の各開口３３，３４，３５，３２は、対応する戻りダクト２８の各開口３７，３８，３９，３６よりも相対的に後方にずれた位置に存在している。すなわち、送りダクト３０の各開口３３，３４，３５，３２は、所定のｚ−ｘ平面を形成し、それよりも手前のｚ−ｘ平面内に戻りダクト３１の各開口３７，３８，３９，３６があるという位置関係になる。
【００４８】
ケーシング２６の上面２６ａの対角線上には、一対のダボ穴４０，４０が設けられている。ケーシング２６の右側面２６ｂの対角線上には、一対のダボ穴４１，４１が設けられている。ケーシング２６の左側面２６ｃの対角線上には、一対のダボ穴４２，４２が設けられている。各面上には対角線は２つ引けるが、上記対角線は隣接する面のダボ穴が近づかない方にそれぞれ選ばれている。また、ケーシング２６の底面２６ｄの対角線上には、一対のダボ穴４３，４３が設けられている。
【００４９】
ケーシング２６の上面２６ａの左右端には、一対の角穴４４，４４が設けられている。ケーシング２６の右側面２６ｂの上下端には、一対の角穴４５，４５が設けられている。ケーシング２６の左側面２６ｃの上下端には、一対の角穴４６，４６が設けられている。ケーシング２６の底面２６ｄの左右端には、一対の角穴３，３が設けられている。
【００５０】
図８は子箱Ｃの斜視図であり、図９はその平面図である。子箱Ｃは、幅、奥行きの二寸法が親箱Ａ及び子箱Ｂと一致する金属製の箱型のケーシング４７の内部に貯蔵室４９、送りダクト５１及び戻りダクト５２が配置されている。貯蔵室４９、送りダクト５１及び戻りダクト５２のそれぞれの間には断熱材４８が配置され各構成を断熱している。貯蔵室４８の送りダクト５１及び戻りダクト５２が配置された側と反対側には開口が配置されており、この開口に図示しないドアが配置されている。そして、ケーシング４７の上面４７ａには、把つ手５０が設けられている。子箱Ｃの高さ寸法は、親箱Ａや子箱Ｂに比べると随分小さく、軽量に設計されている。したがって、把つ手５０を持って子箱Ｃを単独で携帯することができるようになっている。
【００５１】
そして、ケーシング４６内部後方には、断面が長方形の送りダクト５１と戻りダクト５２が平行に設けられている。ケーシング４６の底面４７ｄには親箱Ａ又は子箱Ｂの上面に設けられた送りダクト、戻りダクトのそれぞれと連通できるように配置された開口５３、５４をそれぞれそなえており、送りダクト５１はケーシング４７の開口５３から上面に向かって順路５１ａが上に延設されているが、順路５１ａはケーシング４７の上面４７ａまで達することはなく、上側端部が連通路１５４を介して貯蔵室４８と連通している。開口５３は、送りダクト５１の入口となり得る。
【００５２】
戻りダクト５２は、開口５４から上面に向かって順路５２ａが上に延設されているが、順路５２ａはケーシング４７の上面４７ａまで達することはなく、上側端部が連通路１５５を介して貯蔵室４８と連通している。開口５４は、戻りダクト５４の出口となり得る。
【００５３】
したがって、子箱Ｃのケーシング４７は、送りダクト５１の入口となり得る開口及び戻りダクト５２の出口となり得る開口が１つずつ設けられた面（すなわち、底面４７ｄ）のみを有している。そして、ケーシング４７の底面４７ｄの対角線上には、一対のダボ穴５６，５６が設けられ、更には左側面４６ｃの上下端に一対の角穴５８，５８が設けられている。すべての角穴５８，５８には、上記のコの字型の固定治具６２（図１２，図１３参照）が収納されている。
【００５４】
以上のように構成されたセパレート型冷却庫１の組立手順について説明する。図１に示すように、ダボ穴２０とダボ穴４３（図６参照）にダボ５９を差し込むようにして、親箱Ａ上に子箱Ｂを重ねる。同様に、ダボ穴４０とダボ穴５６（図８参照）にダボ５９を差し込むようにして、子箱Ｂ上に子箱Ｃを重ねる。これにより、親箱Ａ、子箱Ｂ，Ｃの位置決めがなされる。
【００５５】
ここで、親箱Ａと子箱Ｂとを接続を検知するセンサを配置して、そのセンサがＯＮになった数を検出し、その検出数に応じて、スターリング冷凍機の冷凍能力を切り替えるようにしてもよい。具体的には、図２３に示すように、親箱Ａ―子箱Ｂの接続の場合は、親箱Ａのダボ穴２０にタッチスイッチ９７を設けておき、子箱Ｂを親箱Ａに装着した際にはタッチスイッチ９７がＯＮになるようにする。このタッチスイッチ９７がＯＮに成っている数を親箱Ａに配置する制御装置（図示せず）にカウントさせ、その数が増加した場合には冷凍機の運転周波数を上昇させるよう変更する。このようにすることにより、各箱に対して所定の冷凍能力を供給することが可能となる。
【００５６】
また、子箱にも種々の制御を施す場合（例えば、切替ダンパを取り付ける場合）などには、親箱及び子箱に両者を接続するコネクタが必要となる。そこで、図２４（ａ）に示すように、接続する親箱Ａの接続面に、オスコネクタ９８をこのダボ５９の高さＨよりも低くなる位置に設け、接続される子箱Ｂの接続面の該オスコネクタ９８の配置位置に対応する位置にメスコネクタ９９を埋設するようにする。
【００５７】
このように構成することにより、図２４（ｂ）に示すように、親箱Ａ−小箱Ｂ間の接続動作に伴って、自動的に接続線が結線でき、結線作業を容易にすることが可能となる。なお、オスコネクタ９８をダボ５９の高さＨよりもよりも低く配置するのは、箱同士を接続する際にオスコネクタ９９が破損することを防止するためである。また、オスコネクタ９８を使用しないときには、埃の進入を防止するためキャップをしておく。また、この構成を使用する場合は、タッチスイッチ９７（図２３参照）に変えて、この接続動作の有無を検知するようにすると、新たにスイッチを設ける必要が無く好適である。
【００５８】
また、このように小箱の制御を行うように構成する場合は、その小箱の送りダクトの入口にダンパを備える構成とするとともに、予めその小箱の使用温度域を設定する構成とする。このように予めその箱の使用温度域を決定すると、断熱材の厚みをその使用温度域に応じて決定することが可能である。そのため、野菜室のようにそもそも冷凍室や冷蔵室にくらべて室内温度が高くて良いものに対しては、断熱材の厚みを薄く形成することが可能である。
【００５９】
なお、親箱Ａのケーシング５の右側面５ａのダボ穴２１のように、箱を配置する際に使用しないダボ穴には、図１６に示すように、見た目をよくするためやゴミの侵入を防ぐために、キャップ６６をはめ込む。
【００６０】
この状態で、角穴２４，４４及び角穴２５，４５が親箱Ａ−子箱Ｂ間の密着面を挟んで対向するので、図１７に示すように、角穴２４に収容された固定治具６２を矢印Ｐのように回動して、矢印Ｑのようにスライドさせるとともに、矢印Ｑのように回動して角穴４４に跨って係合する。同様に、角穴２５に収容された固定治具６２を角穴４５に跨って係合する。これにより、親箱Ａ−子箱Ｂ間を確実に固定する。子箱Ｂ−子箱Ｃ間についても同様にする。
【００６１】
これにより、親箱Ａ−子箱Ｂ間では、送りダクト１０の開口１３と送りダクト３０の開口３２、戻りダクト１１の開口１７と戻りダクト３１の開口３６が接続され、送りダクト１０，３０及び戻りダクト１１，３１がそれぞれ連通される。さらに、子箱Ｂ−子箱Ｃ間では、送りダクト３０の開口３３と送りダクト５１の開口５３、戻りダクト３１の開口３７と戻りダクト５２の開口５４が接続され、送りダクト３０，５１及び戻りダクト３１，５２がそれぞれ連通される。
【００６２】
そして、送りダクト１０の開口１４，１５、戻りダクト１１の開口１８，１９には断熱栓６０をする。送りダクト３０の開口３４，３５、戻りダクト３１の開口３８，３９にも断熱栓６０をする。これにより、送りダクト側は順路１０ａ，３０ａ，５１ａが選択されたことになり、戻りダクト側は順路１１ａ，３１ａ，５２ａが選択されたことになる。すなわち、冷気は、送りダクト１０，３０，５１の順路１０ａ，３０ａ，５１ａを通って上昇し、貯蔵室７，２８，４９を冷却し、戻りダクト５２，３１，１１の順路５２ａ，３１ａ，１０ａを通って下降し、戻る。
【００６３】
なお、子箱Ｃに替えて、図１８、図１９に示すような幅、奥行きの二寸法が親箱Ａと一致する子箱Ｄを使用することも可能である。同図中、符号７１はケーシング、７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄはそれぞれケーシング７１の上面，右側面，左側面，底面、７２は断熱材、７３は貯蔵室、７４は送りダクト、７５は戻りダクト、７６，７７，７８，７９は開口、８０，８１は角穴、９５，９６はダボ穴、１５６，１５７は連通路である。
【００６４】
この子箱Ｄのケーシング７１は、送りダクト７４の入口となり得る開口及び戻りダクト７５の出口となり得る開口が１つずつ設けられた面（すなわち底面７１ｄ）と、送りダクト７４の出口となり得る開口及び戻りダクト７５の入口となり得る開口が１つずつ設けられた面（すなわち、上面７１ａ）とを一面ずつ有しているため、子箱Ｄは親箱Ａ−子箱Ｂ間に介在させることもできる。なお、子箱Ｂは、三寸法が親箱Ａと一致するため、親箱Ａの上だけでなく横にも配置が可能である。
【００６５】
また、図２０、図２１に示すように、奥行きと高さの２寸法が親箱Ａと一致する横型配置用子箱Ｅを使用することが可能である。同図中、符号８２はケーシング、８２ａ，８２ｂ，８２ｃ，８２ｄはそれぞれケーシング８２の上面，右側面，左側面，底面、８３は断熱材、８４は貯蔵室、８５は送りダクト、８６は戻りダクト、８７，８８，８９，９０は開口、９１，９２はダボ穴、９３，９４は角穴、１５８，１５９は連通路である。
【００６６】
この子箱Ｅのケーシング８２は、送りダクト８５の入口となり得る開口及び戻りダクト８６の出口となり得る開口が１つずつ設けられた面（すなわち左側面８２ｃ若しくは右側面８２ｂ）と、送りダクト８５の出口となり得る開口及び戻りダクト８６の入口となり得る開口が１つずつ設けられた面（すなわち、右側面８２ｂ若しくは左側面８２ｃ）とを一面ずつ有しているため、子箱Ｅは親箱Ａ−子箱Ｂ間に介在させることもできる。
【００６７】
これにより、例えば、図２２のように、親箱Ａの上に上記子箱Ｄを重ね、親箱Ａの右横に上記子箱Ｅ、子箱Ｅの右横に子箱Ｂを並べるといった配置が可能となり、組み合わせで自由度の高いレイアウトを実現することができ、空間の利用効率がすこぶる良くなる。
【００６８】
【発明の効果】
本発明のセパレート型冷却庫によると、冷却ユニットが搭載される親箱の送りダクトと戻りダクトとが縦横に分岐しているので、子箱の組み合わせで縦横に自由度の高いレイアウトを実現でき、空間の利用効率がすこぶる良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るセパレート型冷却庫の一例の分解斜視図である。
【図２】親箱の透視斜視図である。
【図３】同上親箱の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図４】同上親箱のダクト部分の斜視図である。
【図５】冷却ユニットの上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図６】縦横型配置兼用子箱の透視斜視図である。
【図７】同上縦横型配置兼用子箱の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図８】縦型配置用子箱の一例の透視斜視図である。
【図９】同上縦型配置用子箱の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図１０】上記親箱のダクトの連通接続部の拡大断面図である。
【図１１】上記親箱の連結部の拡大斜視図である。
【図１２】固定治具の斜視図である。
【図１３】同上固定治具の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図１４】親箱の密着面に設けられた位置決め用のダボ穴とダボの関係の一例を示す部分拡大断面図である。
【図１５】親箱の密着面に設けられた位置決め用のダボ穴とダボの関係の他の例を示す部分拡大断面図である。
【図１６】親箱の非密着面に設けられた位置決め用のダボ穴とキャップの関係の一例を示す部分拡大断面図である。
【図１７】親箱−子箱間の連結部の拡大斜視図である。
【図１８】縦型配置用子箱の他の例の透視斜視図である。
【図１９】同上縦型配置用子箱の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図２０】横型配置用子箱の透視斜視図である。
【図２１】同上横型配置用子箱の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図２２】上記セパレート型冷却庫の他の例の分解斜視図である。
【図２３】親箱の密着面に設けられた位置決め用のダボ穴にタッチセンサを設けた例を示す部分拡大断面図である。
【図２４】親箱及び小箱の密着面に設けられた位置決め用のダボ穴にコネクタを設けた例を示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１  セパレート型冷却庫
Ａ  親箱
Ｂ  縦横型配置兼用子箱
Ｃ  携帯用縦型配置用子箱
Ｄ  縦型配置用子箱
Ｅ  横型配置用子箱
５，２６，４７，７１，８２  ケーシング
１０，３０，５１，７４  ８５  送りダクト
１１，３１，５２，７５，８６  戻りダクト
６２  固定治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2005042937.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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