(57)【要約】  【課題】  ファクシミリ送信またはコピー記録する際にユーザが容易に追加の情報を盛り込める通信装置を提供する。  【解決手段】  手書き情報入力部５に対するユーザ操作に基づいて手書き情報を入力し、画像付加部７において、取得した画像情報にその入力した手書き情報を付加する。手書き情報が付加された画像情報を、ファクシミリ通信によって他の装置へ送信したり、または、記録部３にて用紙にプリントアウトする。手書き情報をユーザのサインとすることにより、送信ユーザまたは記録ユーザを容易かつ正確に同定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得した送信用の画像情報を他の装置へ送信する送信処理と、取得した記録用の画像情報を記録する記録処理とを実行する通信装置において、手書き情報を入力する手段と、入力された手書き情報を前記送信用の画像情報に付加する手段と、付加後の情報を前記他の装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
取得した送信用の画像情報を他の装置へ送信する送信処理と、取得した記録用の画像情報を記録する記録処理とを実行する通信装置において、手書き情報を入力する手段と、入力された手書き情報を前記記録用の画像情報に付加する手段と、付加後の情報を記録する手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項３】
前記手書き情報は、ユーザのサインであることを特徴とする請求項１または２記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくともファクシミリ機能とコピー機能とを併せ持った通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本来のファクシミリ機能，コピー機能に加えて、ＬＡＮ（Local Area Network）などの通信網を介してパーソナルコンピュータ(Personal Computer，以下、ＰＣという）などの情報作成装置と接続されており、ＰＣから送られるデータを他のファクシミリ装置へ送信する送信機能、及び、そのデータをプリントアウトするプリンタ機能を備えた機能複合型のファクシミリ装置（ファクシミリ複合装置）が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−３１７１２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなファクシミリ複合装置にあって、原稿の読取りなどによって既に取得した画像情報を送信または記録する際にユーザが更に何らかの情報を追加したい場合があるが、従来の装置では、この追加の情報を盛り込めるようになっておらず、不便であるという問題がある。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ファクシミリ送信またはコピー記録する際にユーザが容易に追加の情報を盛り込める通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る通信装置は、取得した送信用の画像情報を他の装置へ送信する送信処理と、取得した記録用の画像情報を記録する記録処理とを実行する通信装置において、手書き情報を入力する手段と、入力された手書き情報を前記送信用の画像情報に付加する手段と、付加後の情報を前記他の装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項１にあっては、ユーザ操作に基づいて手書き情報を入力し、入力した手書き情報を取得した送信用の画像情報に付加し、手書き情報が付加された画像情報を他の装置へ送信する。よって、ユーザは簡便に手書き情報を追加して画像情報を他の装置へ送信でき、利便性が向上する。
【０００７】
請求項２に係る通信装置は、取得した送信用の画像情報を他の装置へ送信する送信処理と、取得した記録用の画像情報を記録する記録処理とを実行する通信装置において、手書き情報を入力する手段と、入力された手書き情報を前記記録用の画像情報に付加する手段と、付加後の情報を記録する手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２にあっては、ユーザ操作に基づいて手書き情報を入力し、入力した手書き情報を取得した記録用の画像情報に付加し、手書き情報が付加された画像情報を記録する。よって、ユーザは簡便に手書き情報を追加して画像情報を記録でき、利便性が向上する。
【０００９】
請求項３に係る通信装置は、請求項１または２において、前記手書き情報は、ユーザのサインであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３にあっては、ユーザのサインを手書き情報とする。よって、送信するユーザまたは記録するユーザが容易かつ正確に同定される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、入力した手書き情報を取得した送信用の画像情報に付加し、手書き情報が付加された画像情報を他の装置へ送信するようにしたので、ユーザの手書き情報が追加された画像情報を他の装置へ送信することができて、極めて便利である。
【００１２】
また、本発明では、入力した手書き情報を取得した記録用の画像情報に付加し、手書き情報が付加された画像情報を記録するようにしたので、ユーザの手書き情報が追加された画像情報を記録することができて、極めて便利である。
【００１３】
更に、本発明では、手書き情報がユーザのサインであるようにしたので、送信するユーザまたは記録するユーザを容易かつ正確に同定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の通信装置としてのファクシミリ複合装置２０の構成を示すブロック図である。
【００１５】
ファクシミリ複合装置２０は、制御部１，読取部２，記録部３，表示部４，手書き情報入力部５，操作部６，画像付加部７，符号化・復号化部８，ＲＯＭ９，ＲＡＭ１０，画像メモリ１１，モデム１２，ＮＣＵ（Network Control Unit）１３，ＰＣインタフェース部１４などを備えている。ファクシミリ複合装置２０は、読取部２にて原稿を読み取って画像データを得る読取機能、読み取った画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、またはＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データに応じた画像を記録部３にて記録する記録機能、及び、読み取った画像データまたは受信した画像データをファクシミリ送信する送信機能を併せ持っている。
【００１６】
制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１５を介してファクシミリ複合装置２０の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ９に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。読取部２は、例えばＣＣＤを利用した光学系で原稿を読み取り、読み取った画像データを出力する。記録部３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、読取部２にて読み取った原稿の画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、外部のＰＣから送られてきた画像データなどに応じた画像を用紙にプリントアウトする。
【００１７】
表示部４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ複合装置２０の動作状態を表示したり、ユーザへ操作入力を促す画面を表示したり、送信すべく読み取った原稿の画像データ、他のファクシミリ装置またはＰＣから送信された画像データなどの表示を行う。手書き情報入力部５は、タッチパネルと、タッチパネルに対してユーザが操作入力を行う入力ペンと、入力ペンでタッチパネルに描画されたベクターグラフィックデータを認識してビットマップ画像データに変換する手書き処理器とを有しており、ユーザのサイン、ユーザの追加コメントなどのユーザの手書き情報を入力する。
【００１８】
操作部６は、ファクシミリ複合装置２０を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。操作部６は、ファンクションキーとして、手書き情報の追加の選択／非選択を設定するための手書き設定キー６ａ、読取部２で読み取った画像データ、ＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データ、または他のファクシミリ装置から受信した画像データに対する手書き情報の付加パターンを選択指定するための付加パターン指定キー６ｂ、手書き情報の入力処理の終了を受け付ける手書き入力終了キー６ｃ、ファクシミリ送信の開始指示を受け付ける送信開始キー６ｄ、記録部３での記録処理の開始指示を受け付ける記録開始キー６ｅなどを有している。なお、表示部４をタッチパネル方式とすることにより、操作部６の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。
【００１９】
画像付加部７は、付加パターン指定キー６ｂで指定された付加パターンに基づき、読取部２で読み取った画像データ、ＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データ、または他のファクシミリ装置から受信した画像データに対して、手書き情報入力部５で取得した手書き情報の画像データを付加する。画像付加部７は、画像データの拡大／縮小処理機能を有しており、必要に応じて手書き情報の画像データを拡大／縮小する。指定可能な複数種の付加パターンについて以下に説明する。図２は、これらの複数種の付加パターンの一例を示す図である。図２（ａ）に示す例は、送信対象または記録対象の画像データ１ページ内の所定領域に縮小した手書き情報（ユーザのサイン）の画像データを付加する例であり、図２（ｂ）に示す例は、送信対象または記録対象の１ページ分の画像データとは全く別のページとして手書き情報（ユーザのサイン）の画像データを付加する例であり、図２（ｃ）に示す例は、送信対象または記録対象の画像データに手書き情報（ユーザのサイン）の画像データを重畳合成する例である。なお、図２（ｃ）に示す例にあっては、送信対象または記録対象の画像データと手書き情報の画像データとは読取濃度を異ならせて両画像データを容易に判別できるようにすることが好ましい。
【００２０】
符号化・復号化部８は、画像データを符号化圧縮すると共に、符号化圧縮されている画像データを復号する。ＲＯＭ９は、ファクシミリ複合装置２０の動作に必要な種々のソフトウェアのプログラムを予め格納している。ＲＡＭ１０は、ＳＲＡＭまたはフラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。画像メモリ１１は、ＤＲＡＭ等で構成され、原稿を読み取って符号化した画像データ、他のファクシミリ装置若しくはＰＣから受信して符号化した画像データ、またはこれらの画像データにユーザのサインなどの手書き情報の画像データを付加した画像データなどを蓄積する。また、画像メモリ１１は、ユーザのサインなどの手書き情報を単独に蓄積することも可能である。
【００２１】
モデム１２は、バス１５に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１２は、同様にバス１５に接続されたＮＣＵ１３と直接的に接続されている。ＮＣＵ１３は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network)との回線Ｌ１の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１２をＰＳＴＮと接続する。そして、ファクシミリ複合装置２０は、ＰＳＴＮによって他のファクシミリ装置と接続されており、通常のファクシミリ通信が行えるようになっている。ＰＣインタフェース部１４は、ＬＡＮ等の通信線Ｌ２を介して外部のＰＣに接続されており、ＰＣとの間でデータのやりとりを行う。そして、外部のＰＣで作成・編集された各種の画像データが通信線Ｌ２を介してファクシミリ複合装置２０（ＰＣインタフェース部１４）へ送信され、送信された画像データに応じた画像がファクシミリ複合装置２０（記録部３）にて用紙にプリントアウトされるようになっている。
【００２２】
本発明のファクシミリ複合装置２０は、他のファクシミリ装置へ画像データを送信する際に、ユーザによる手書き情報（ユーザのサインなど）を受け付けて、その受け付けた手書き情報を送信対象の画像データと共にファクシミリ送信できるようになっている。この場合、手書き情報入力部５のタッチパネルにユーザが入力ペンを用いて所望の手書き情報を描画し、描画された手書き情報はビットマップ画像データに変換される。そして、この手書き情報の画像データは、付加パターン指定キー６ｂで指定されたいずれかの付加パターンに応じて、読取部２で読み取った画像データ、ＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データ、または他のファクシミリ装置から受信した画像データに付加され、付加後の画像データが相手先のファクシミリ装置へ送信されるようになっている。この際、例えば手書き情報がユーザのサインである場合、図２（ａ）に示す付加パターンではユーザのサインが発信元を特定する情報として使用され、図２（ｂ）に示す付加パターンではユーザのサインが１ページ目の送信証として使用され、図２（ｃ）に示す付加パターンではユーザのサインが送信画像に濃度を異ならせて重ね合わせられる。
【００２３】
以下、本発明のファクシミリ複合装置２０におけるファクシミリ通信の送信処理の動作について説明する。図３は、この動作手順の一例を示すフローチャートである。
【００２４】
まず、制御部１は、送信開始キー６ｄが押されたか否かを判断し（ステップＳ１）、押された場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、手書き設定キー６ａにより手書き情報の追加が設定されているか否かを判断する（ステップＳ２）。手書き情報の追加が設定されていない場合には（Ｓ２：ＮＯ）、手書き情報を加えることなく通常の送信処理がなされて（ステップＳ９）、動作が終了する。
【００２５】
一方、手書き情報の追加が設定されている場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、「手書き情報を入力して下さい」と表示部４に表示して（ステップＳ３）、タッチパネルに対する入力ペンを用いたユーザによる手書き情報の入力を手書き情報入力部５で受け付ける（ステップＳ４）。そして、制御部１は、手書き入力終了キー６ｃの押下の有無に基づいて手書き情報の入力処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ５）。終了していない場合には（Ｓ５：ＮＯ）、動作がＳ４に戻って手書き情報の入力の受付けを継続する。
【００２６】
手書き情報２６力処理が終了した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、タッチパネルに描画されたベクターグラフィックデータをビットマップ画像データに変換する（ステップＳ６）。付加パターン指定キー６ｂでの選択指定に基づく付加パターンに応じて、画像付加部７にて、送信対象の画像データ（読取部２で読み取った画像データ、ＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データ、または他のファクシミリ装置から受信した画像データ）に取得した手書き情報の画像データを付加する（ステップＳ７）。そして、付加後の画像データを所望の相手先へ送信する処理を行って（ステップＳ８）、動作が終了する。
【００２７】
また、本発明のファクシミリ複合装置２０は、画像データを記録する際に、ユーザによる手書き情報（ユーザのサインなど）を受け付けて、その受け付けた手書き情報を記録対象の画像データと共に記録できるようになっている。この場合、手書き情報入力部５のタッチパネルにユーザが入力ペンを用いて所望の手書き情報を描画し、描画された手書き情報はビットマップ画像データに変換される。そして、この手書き情報の画像データは、付加パターン指定キー６ｂで指定されたいずれかの付加パターンに応じて、読取部２で読み取った画像データ、ＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データ、または他のファクシミリ装置から受信した画像データに付加され、付加後の画像データが記録部３で記録されるようになっている。この際、例えば手書き情報がユーザのサインである場合、図２（ａ）に示す付加パターンではこのサインが記録ユーザを特定する情報として使用され、図２（ｂ）に示す付加パターンではこのサインが１ページ目のユーザ証として使用され、図２（ｃ）に示す付加パターンではこのユーザのサインが記録画像に濃度を異ならせて重ね合わせられる。
【００２８】
以下、本発明のファクシミリ複合装置２０における記録処理の動作について説明する。図４は、この動作手順の一例を示すフローチャートである。
【００２９】
まず、制御部１は、記録開始キー６ｅが押されたか否かを判断し（ステップＳ１１）、押された場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、手書き設定キー６ａにより手書き情報の追加が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１２）。手書き情報の追加が設定されていない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、手書き情報を加えることなく通常の記録処理がなされて（ステップＳ１９）、動作が終了する。
【００３０】
一方、手書き情報の追加が設定されている場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、「手書き情報を入力して下さい」と表示部４に表示して（ステップＳ１３）、タッチパネルに対する入力ペンを用いたユーザによる手書き情報の入力を手書き情報入力部５で受け付ける（ステップＳ１４）。そして、制御部１は、手書き入力終了キー６ｃの押下の有無に基づいて手書き情報の入力処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ１５）。終了していない場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、動作がＳ１４に戻って手書き情報の入力の受付けを継続する。
【００３１】
手書き情報の入力処理が終了した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、タッチパネルに描画されたベクターグラフィックデータをビットマップ画像データに変換する（ステップＳ１６）。付加パターン指定キー６ｂでの選択指定に基づく付加パターンに応じて、画像付加部７にて、記録対象の画像データ（読取部２で読み取った画像データ、ＰＣインタフェース部１４を介して外部のＰＣから受信した画像データ、または他のファクシミリ装置から受信した画像データ）に取得した手書き情報の画像データを付加する（ステップＳ１７）。そして、付加後の画像データを記録部３にて用紙にプリントアウトする記録処理を行って（ステップＳ１８）、動作が終了する。
【００３２】
なお、上述した例では、入力ペンを用いて手書き情報を入力するようにしたが、ユーザが指で直接タッチパネルを触って手書き情報を入力するようにしても良い。
【００３３】
また、上述した実施の形態ではファクシミリ複合装置を例として説明したが、送信機能及び記録機能を有する全ての通信装置に本発明を適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明のファクシミリ複合装置の構成を示すブロック図である。
【図２】手書き情報の付加パターンの例を示す図である。
【図３】本発明のファクシミリ複合装置におけるファクシミリ送信処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明のファクシミリ複合装置における記録処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１  制御部
２  読取部
３  記録部
４  表示部
５  手書き情報入力部
６  操作部
６ａ  手書き設定キー
６ｂ  付加パターン指定キー
６ｃ  手書き入力終了キー
６ｄ  送信開始キー
６ｅ  記録開始キー
７  画像付加部
９  ＲＯＭ
１２  モデム
１３  ＮＣＵ
２０  ファクシミリ複合装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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