(57)【要約】【課題】  ハンドル位置の変更を容易に行うことができるステアリング装置を提供する。【解決手段】  車体１３のフロア１４にステアリングギア取付ブラケット１５を固定し、ステアリングギア取付ブラケット１５を車両中心線１６上に設ける。ステアリングギアユニット１７の左タイロッド２１を左前輪１１のナックルアーム２２に接続し、右タイロッド２３を右前輪１２のナックルアーム２４に接続する。ステアリングギアユニット１７の入力軸３１に自在継手３２を介して連接シャフト３３を接続し、連接シャフト３３の他端に自在継手３４を介してステアリングハンドル３５のステアリングシャフト３６を連結する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングハンドルの操作力を、車体に設けられたステアリングギアユニットへ伝達するとともに、該ステアリングギアユニットより延出した左及び右タイロッドを介して左及び右前輪へ伝達するステアリング装置において、
前記ステアリングギアユニットを前記車体の車両中心線上に設け、左タイロッドと右タイロッドとを左右対称としたことを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を操舵する為のステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、前輪の向きを変更する為のステアリング装置が設けられている。
【０００３】
このステアリング装置は、ステアリングハンドルの操作力を前輪に接続されたタイロッドへ伝達するステアリングギアユニットを備えており、該ステアリングギアユニットは、ステアリングギア取付ブラケットを介して車体に固定されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなステアリング装置にあっては、車両の右側にハンドルが設けられた右ハンドル車と左側にハンドルが設けられた左ハンドル車とでステアリングギアユニットが異なる位置に固定されているとともに、該ステアリングギアユニットから左前輪へ延出する左タイロッドと右前輪へ延出する右タイロッドとが異なる長さに設定されている。
【０００５】
このため、右ハンドルから左ハンドルに仕様変更する際には、構成部品の交換が必要となるとともに、ステアリングギアユニットを車体に固定するステアリングギア取付ブラケットの位置を変更しなければならなかった。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、ハンドル位置の変更を容易に行うことができるステアリング装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために本発明のステアリング装置にあっては、ステアリングハンドルの操作力を、車体に設けられたステアリングギアユニットへ伝達するとともに、該ステアリングギアユニットより延出した左及び右タイロッドを介して左及び右前輪へ伝達するステアリング装置において、前記ステアリングギアユニットを前記車体の車両中心線上に設け、左タイロッドと右タイロッドとを左右対称とした。
【０００８】
すなわち、このステアリング装置では、ステアリングハンドルと接続されるステアリングギアユニットが車両中心線上に設けられている。このため、車両左側にステアリングハンドルを設置する場合と、車両右側にステアリングハンドルを設置する場合とにおいて、ステアリングギアユニットや該ステアリングギアユニットの固定位置や左右のタイロッドの変更が不要となる。また、ステアリングハンドルをステアリングギアユニットに連結するシャフトの共用化が図られる。
【０００９】
そして、ステアリングハンドルと接続されるステアリングギアユニットは、車両中心線上に設けられている。このため、車両中央部へのステアリングハンドルの設定が容易に行われる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本発明のステアリング装置にあっては、車両左側にステアリングハンドルを設置する場合と、車両右側にステアリングハンドルを設置する場合とにおいて、ステアリングギアユニットや該ステアリングギアユニットの固定位置や左右のタイロッドの変更が不要となるとともに、共用化された一つのシャフトでステアリングハンドルをステアリングギアユニットに連結することができる。
【００１１】
したがって、右ハンドルから左ハンドルに仕様変更する場合であっても、構成部品を交換すること無く、ハンドルの位置変更を容易に行うことができる。
【００１２】
加えて、ステアリングハンドルの車両中央部への位置変更も容易に行うことができる。よって、一種類のステアリングギアユニットで、左ハンドル車と中央ハンドル車と右ハンドル車との三車種に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。図１及び図２は、本実施の形態にかかるステアリング装置１を示す図であり、該ステアリング装置１は、前輪の向きを変更して車両を操舵する装置である。
【００１４】
すなわち、この車両の前部には、左前輪１１と右前輪１２とが設けられており、車体１３のフロア１４には、ステアリングギア取付ブラケット１５が固定されている。該ステアリングギア取付ブラケット１５は、車両前部であって車幅方向中心である車両中心線１６上に設けられており、当該ステアリングギア取付ブラケット１５には、前記ステアリング装置１を構成するステアリングギアユニット１７が固定されている。これにより、該ステアリングギアユニット１７は、前記車両中心線１６上に設けられている。
【００１５】
このステアリングギアユニット１７からは、前記左前輪１１へ向けて左タイロッド２１が延出しており、該左タイロッド２１は、前記左前輪１１の支持部より延出したナックルアーム２２に接続されている。また、前記ステアリングギアユニット１７からは、前記右前輪１２へ向けて右タイロッド２３が延出しており、該右タイロッド２３は、前記右前輪１２の支持部より延出したナックルアーム２４に接続されている。前記左及び右タイロッド２１，２３は、同一の部材が用いられており、前記左タイロッド２１と前記右タイロッド２３は、前記車両中心線１６を中心として左右対称となるように構成されている。
【００１６】
前記ステアリングギアユニット１７からは、入力軸３１が車両後方Ｒへ向けて延出しており、該入力軸３１は、前記車両中心線１６上に延在するように構成されている。この入力軸３１には、関節部としての自在継手３２を介して連接シャフト３３が接続されており、該連接シャフト３３の他端には、関節部としての自在継手３４を介して、ステアリングハンドル３５から延出したステアリングシャフト３６が連結されている。
【００１７】
これにより、このステアリングハンドル３５を回転操作した際の操作力を、連接シャフト３３を介してステアリングギアユニット１７へ伝達するとともに、該ステアリングギアユニット１７より延出した左タイロッド２１及び右タイロッド２３を介して左前輪１１及び右前輪１２のナックルアーム２２，２４へ伝達できるように構成されており、前記ステアリングギアユニット１７から前記両タイロッド２１，２３の突出量を可変することで前記両前輪１１，１２の向きを変更できるように構成されている。
【００１８】
そして、この車両には、図２にも示すように、ステアリングシャフト４１の長さ寸法が、前述したステアリングハンドル３５のステアリングシャフト３６より長く設定されたステアリングハンドル４２が用意されており、前記ステアリングシャフト４１を、前記入力軸３１の自在継手３２に直接接続できるように構成されている。
【００１９】
以上の構成にかかる本実施の形態において、このステアリング装置１では、ステアリングハンドル３５と接続されるステアリングギアユニット１７が車両中心線１６上に設けられており、かつ当該ステアリングハンドル５２の入力軸３１が前記車両中心線１６上に延在するように設定されている。
【００２０】
このため、図２に示したように、車両左側にステアリングハンドル３５を設置する場合５１と、車両右側にステアリングハンドル３５を設置する場合５２とにおいて、ステアリングギアユニット１７や、該ステアリングギアユニット１７を固定するステアリングギア取付ブラケット１５の固定位置や、左及び右タイロッド２１，２３の変更が不要となるとともに、共用化された一つの連接シャフト３３でステアリングハンドル３５をステアリングギアユニット１７に連結することができる。
【００２１】
したがって、右ハンドルから左ハンドルに仕様変更する場合であっても、構成部品を交換すること無く、ハンドル位置の変更を容易に行うことができる。
【００２２】
このとき、前記ステアリングギアユニット１７は、車両中心線１６上に設けられている。このため、入力軸３１と連接シャフト３３との軸角及び連接シャフト３３とステアリングハンドル３５のステアリングシャフト４１との軸角を、ステアリングハンドル３５を車両左側及び車両右側のいずれに設定した場合であっても、同じ角度に保つことができる。これにより、ステアリングハンドル３５の設定位置を変更した際にハンドルの切れ角が異なるといった現象を防止することができる。
【００２３】
そして、ステアリングハンドル３５と接続されるステアリングギアユニット１７は、車両中心線１６上に設けられている。このため、車両中央部５３へのステアリングハンドル４２の設定を容易に行うことができる。よって、一種類のステアリングギアユニット１７で、左ハンドル車と中央ハンドル車と右ハンドル車との三車種に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施の形態を示す透明斜視図である。
【図２】同実施の形態の平面を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    ステアリング装置
１１    左前輪
１２    右前輪
１３    車体
１４    フロア
１６    車両中心線
１７    ステアリングギアユニット
２１    左タイロッド
２３    右タイロッド
３５    ステアリングハンドル
【図１】
2005199876.tif 000003
【図２】
2005199876.tif 000004