(57)【要約】【課題】処理状態の異なる被処理流体どうしの混合が生じることがなく、流体を効率的にマイナスイオン化処理することのできる電子チャージ装置を提供する。【解決手段】電子チャージ装置１は、ケーシング２内に、処理対象である食用油が流動可能な気密性のチャージタンク３と、このチャージタンク３内に導入された食用油にマイナスイオンを供給するためチャージタンク３内に配置された複数の円柱状の電極４ａ〜８ｂと、これらの電極４ａ〜８ｂに通電して電子を発生させる電子発生装置９と、予備チャージタンク１０内に一時貯留された食用油をチャージタンク３内へ送給する電動ポンプ２１とを備えている。チャージタンク３の前内壁面３ｆおよび後内壁面３ｒに、他方の内壁面に向かって棚状に突出した４枚の平板状の仕切部材１６，１７，１８，１９を配置し、チャージタンク３内に九十九折り状に連続した流体通路２０を形成している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が流動可能な気密性のチャージタンクと、前記チャージタンク内に導入された流体にマイナスイオンを供給するため前記チャージタンク内に配置された電極と、前記電極に通電して電子を発生させる電子発生装置とを備えた電子チャージ装置であって、前記チャージタンク内において互いに対向する位置にあって重力方向と略平行をなす一対の内壁面にそれぞれ他方の内壁面に向かって棚状に突出した仕切部材を重力方向に間隔をおいて且つ突出方向が交互となるように複数配置することによって前記チャージタンク内に九十九折り状に連続した流体通路を形成し、重力方向に隣り合う前記仕切部材の間に位置する前記流体通路に前記電極を配置し、前記流体通路の最上部に流体導入口を設け、前記流体通路の最下部に流体排出口を設けたことを特徴とする電子チャージ装置。
【請求項２】
複数の前記仕切部材をそれぞれ突出方向に沿って上り勾配をなすように配置した請求項１記載の電子チャージ装置。
【請求項３】
前記電極として柱状電極を用い、前記柱状電極の軸心方向が前記仕切部材の突出方向と略同等をなすように配置した請求項１または２記載の電子チャージ装置。
【請求項４】
重力方向に隣り合う前記仕切部材の間にそれぞれ複数の電極を配置した請求項１〜３のいずれかに記載の電子チャージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水や油などの流体にマイナスイオン化処理を施すために使用される電子チャージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大量に食用油を使用する調理現場では、食用油を最適に利用することができるようにするため、マイナスイオン濃度を高める処理が行われているが、従来、調理現場に納入されるドラム缶入りの食用油の中に電子発生用の特殊電極を浸漬して、食用油をマイナスイオン化する処理が行われていた。ところが、ドラム缶の注油口のキャップを外して前記特殊電極をドラム缶内へ差し込むとき、この注油口からドラム缶内へ空気が入り込むため、食用油が酸化して、品質が劣化することがあった。
【０００３】
そこで、本出願人は、食用油や水などの液体を閉じた容器の中でマイナスイオン化する構成とすることにより、特に食用油の酸化を防止することのできる電子チャージ装置を提案している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
特許文献１に記載の電子チャージ装置は、被処理流体である食用油が順次通過する密閉状の複数の容器と、これらの容器どうしを接続する閉じた流路の供給管と、これらの容器の内部に配置され食用油にマイナスイオンを供給する電極と、電極に通電して電子を発生させる電子発生装置とを備え、容器および供給管内において食用油が空気と接触しない構成となっているため、食用油の酸化を抑制することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３００２９５号公報（第２−４頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の電子チャージ装置において、処理効率を上げようとすると、電極および容器の個数を増やしたり、電子チャージ装置自体の台数を増やしたりする必要があるため、設置場所の増大を招き、設置スペースに余裕のないところでは使用困難となっている。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、特殊電極が配置された気密性容器内において流体をマイナスイオン化処理する電子チャージ装置において、処理状態の異なる被処理流体どうしの混合が生じることがなく、流体を効率的にマイナスイオン化処理することのできる電子チャージ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子チャージ装置は、処理対象である流体が流動可能な気密性のチャージタンクと、このチャージタンク内に導入された流体にマイナスイオンを供給するためチャージタンク内に配置された電極と、この電極に通電して電子を発生させる電子発生装置とを備えた電子チャージ装置であって、前記チャージタンク内において互いに対向する位置にあって重力方向と略平行をなす一対の内壁面に、それぞれ他方の内壁面に向かって棚状に突出した仕切部材を重力方向に間隔をおいて且つ突出方向が交互となるように複数配置することによってチャージタンク内に九十九折り状に連続した流体通路を形成し、重力方向に隣り合う仕切部材の間に位置する流体通路に前記電極を配置し、前記流体通路の最上部に流体導入口を設け、前記流体通路の最下部に流体排出口を設けたことを特徴とする。ここで、マイナスイオンとは、マイナスの電荷をもった電子をいう。
【０００９】
このような構成において、処理対象である流体を流体導入口からチャージタンク内へ導入すれば、当該流体は重力により仕切部材に誘導されながら九十九折り状に連続した流体通路に沿って流体排出口に向かって流動していき、その流動過程において、重力方向に隣り合う仕切部材の間に配置された電極で順次マイナスイオン化されていき、やがて、目的レベルまでマイナスイオン化された状態となった流体が流体排出口から排出される。
【００１０】
流体導入口からチャージタンク内へ導入された流体は、重力に従って、流体通路に沿って流体排出口に向かって流動しながらマイナスイオン化処理されていくため、流体導入口を経て、後から導入された流体が、先に導入された流体に追い付いたり、追い越したりすることがない。このため、マイナスイオン化処理状態の異なる被処理流体どうしの混合が生じることもなく、流体を効率的にマイナスイオン化処理することができる。
【００１１】
ここで、チャージタンク内において、複数の前記仕切部材をそれぞれ突出方向に沿って上り勾配をなすように配置することが望ましい。このような配置とすれば、チャージタンク内に導入された被処理流体は仕切部材の上り勾配に沿って、部分的に上向きに流動しながらマイナスイオン化処理されていくため、被処理流体の流れに抵抗がはたらくこととなり、比較的短い移動距離でも高い処理効率を得ることができる。
【００１２】
この場合、前記仕切部材の突出方向の先端部分に、突出方向に沿って下り勾配をなす斜面部を設けることが望ましい。このような斜面部を設ければ、仕切部材の強度が高まり、変形し難くなるため、耐久性が向上する。
【００１３】
一方、前記電極として柱状電極を用い、この柱状電極の軸心方向が仕切部材の突出方向と略同等をなすように配置することが望ましい。このような構成とすれば、チャージタンク内に形成された流体通路内における被処理流体の流動方向と、柱状電極の軸心方向（長手方向）とが略一致した状態となるため、被処理流体は流動方向に沿って連続的に処理されることとなり、処理効率が向上する。このため、チャージタンクの小型化を図ることが可能となり、装置全体を小型化することができる。
【００１４】
また、重力方向に隣り合う仕切部材の間には、それぞれ複数の電極を配置することが望ましく、これによって、流体通路である仕切部材間を移動する被処理流体に大量のマイナスイオンを供給することが可能となるため、処理効率をさらに向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、以下に示す効果を奏する。
【００１６】
（１）電子チャージ装置のチャージタンク内において互いに対向する位置にあって重力方向と略平行をなす一対の内壁面にそれぞれ他方の内壁面に向かって棚状に突出した仕切部材を重力方向に間隔をおいて且つ突出方向が交互となるように複数配置することによってチャージタンク内に九十九折り状に連続した流体通路を形成し、重力方向に隣り合う仕切部材の間に位置する流体通路に前記電極を配置し、流体通路の最上部に流体導入口を設け、流体通路の最下部に流体排出口を設けたことにより、流体導入口からチャージタンク内へ導入された流体は、流体通路内を導入順序通りに流動しながらマイナスイオン化処理された後、流体排出口から排出されることとなるため、マイナスイオン化処理状態の異なる被処理流体どうしの混合が生じることもなく、流体を効率的にマイナスイオン化処理することができる。
【００１７】
（２）チャージタンク内において、複数の前記仕切部材をそれぞれ突出方向に沿って上り勾配をなすように配置すれば、チャージタンク内に導入された被処理流体は仕切部材の上り勾配に沿って、部分的に上向きに流動しながらマイナスイオン化処理されていくため、被処理流体の流れに抵抗がはたらくこととなり、比較的短い移動距離でも高い処理効率を得ることができる。
【００１８】
（３）前記電極として柱状電極を用い、この柱状電極の軸心方向が仕切部材の突出方向と略同等をなすように配置すれば、被処理流体は流動方向に沿って連続的に処理されることとなり、処理効率が向上するため、チャージタンクの小型化を図ることが可能となり、装置全体を小型化することもできる。
【００１９】
（４）重力方向に隣り合う仕切部材の間に、それぞれ複数の電極を配置することにより、流体通路である仕切部材間を移動する被処理流体に大量のマイナスイオンを供給することが可能となるため、処理効率をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明の実施の形態である電子チャージ装置を示す正面図、図２は図１に示す電子チャージ装置を正面パネルを取り外した状態で示す正面図、図３は図１に示す電子チャージ装置を側板を取り外した状態で示す側面図である。また、図４は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図５は図３におけるＢ−Ｂ断面図である。
【００２１】
図１〜図３に示すように、本実施形態の電子チャージ装置１は、外観が縦長の直方体形状をしたケーシング２内に、処理対象である食用油がその内部で流動可能な気密性のチャージタンク３と、このチャージタンク３内に導入された流体（食用油）にマイナスイオンを供給するためチャージタンク３内に配置された複数の円柱状の電極４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂと、これらの電極４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂに内蔵されている絶縁材被覆導電体に交流の高圧静電電圧を印加して電子を発生させるための電子発生装置９と、食用油を一時貯留するための予備チャージタンク１０と、この予備チャージタンク１０内の食用油をチャージタンク３内へ送給するための電動ポンプ２１とを備えている。また、予備チャージタンク１０内には、前述した電極４ａ，４ｂなどと同様の機能を有する複数の電極１０ａ，１０ｂが配置されている。電子発生装置９は、一つの出力端子を備えており、その出力端子にすべての電極が接続され、交流の高圧静電電圧が印加される。
【００２２】
チャージタンク３の最上部に位置する天板３ａには食用油をチャージタンク３内へ導入するための流体導入口１１が設けられ、チャージタンク３の最下部に位置する底板３ｂにはチャージタンク３内の食用油を排出するための流体排出口１２が設けられている。予備チャージタンク１０には水平面に沿って回転可能な漏斗部材１３が連結され、漏斗部材１３に投入された食用油は予備チャージタンク１０内に一時貯留され、この貯留期間中に電極１０ａ，１０ｂによって予備的にマイナスイオン化された後、電動ポンプ２１の働きにより、送油配管１４を経由してチャージタンク３に向かって送給され、流体導入口１２を通ってチャージタンク３内へ導入される。予備チャージタンク１０内に貯留されている食用油の量は、図１に示すように、電子チャージ装置１の正面パネル１ａの下方に設けられた、油量ゲージ１５によって検知することができる。
【００２３】
図３，図４に示すように、直方体の箱状をしたチャージタンク３内において互いに対向する位置にあって重力方向と略平行をなす一対の内壁面である前内壁面３ｆおよび後内壁面３ｒに、それぞれ他方の内壁面に向かって棚状に突出した４枚の平板状の仕切部材１６，１７，１８，１９を重力方向に間隔をおいて且つその突出方向が交互となるように配置することによってチャージタンク３内に九十九折り状に連続した流体通路２０を形成している。
【００２４】
このような流体通路２０において、天板３ａと仕切部材１６との間に２本の電極４ａ，４ｂが配置され、重力方向に隣り合う仕切部材１６，１７の間に２本の電極５ａ，５ｂが配置され、同じく仕切部材１７，１８の間に２本の電極６ａ，６ｂが配置され、同じく仕切部材１８，１９の間に２本の電極７ａ，７ｂが配置され、仕切部材１９と底板３ｂとの間に２本の電極８ａ，８ｂが配置されている。そして、流体通路２０の最上部に位置するケーシング３の天板３ａに流体導入口１１が設けられ、流体通路２０の最下部に位置するケーシング３の底板３ｂに流体排出口１２が設けられている。
【００２５】
このような構成の電子チャージ装置１において、正面パネル１ａの下方にある漏斗部材１３を引き出して、その中に処理対象である食用油を注入すると、食用油は予備チャージタンク１０内へ流入して、その中に一時貯留される。前述したように、予備チャージタンク１０内に一時貯留されている食用油は、この貯留期間中に電極１０ａ，１０ｂによって予備的にマイナスイオン化された後、電動ポンプ２１により送油配管１４を経由して上方へ送給され、チャージタンク３の流体導入口１１を通ってチャージタンク３内へ流入する。流入した食用油は重力により仕切部材１６〜１９に誘導されながら九十九折り状に連続した流体通路２０に沿って流体排出口１２に向かって流動していく。
【００２６】
流体通路２０内を流動していく食用油は、その流動過程において、重力方向に隣り合う仕切部材１６〜１９の間などに配置された電極４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂによって順次マイナスイオン化されていき、やがて、目的レベルまでマイナスイオン化された状態となった食用油が流体排出口１２から排出される。
【００２７】
このように、流体導入口１１からチャージタンク３内へ導入された食用油は、重力に従って、流体通路２０に沿って流体排出口１２に向かって流動しながらマイナスイオン化処理されていくため、流体導入口１１を経て、後から導入された食用油が、先に導入された食用油に追い付いたり、追い越したりすることがない。このため、マイナスイオン化処理状態の異なる食用油（被処理流体）どうしの混合が生じることがなく、食用油を効率的にマイナスイオン化処理することができる。
【００２８】
チャージタンク３内の複数の仕切部材１６〜１９はそれぞれ突出方向に沿って上り勾配をなすように配置しているため、チャージタンク３内に導入された食用油は仕切部材１６〜１９の上り勾配に沿って、部分的に上向きに流動しながらマイナスイオン化処理されていく。このため、食用油の流れに抵抗がはたらくこととなり、比較的短い移動距離でも高い処理効率を得ることができる。
【００２９】
また、仕切部材１６〜１９の突出方向の先端部分（仕切板の前縁部分）には、それぞれ突出方向に沿って下り勾配をなす斜面部１６ａ〜１９ａを設けているため、仕切部材１６〜１９の強度は高くて、変形し難く、優れた耐久性を発揮する。
【００３０】
一方、電極４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂとして柱状電極を用い、この柱状電極の軸心方向が仕切部材１６〜１９の突出方向と略同等をなすように配置している。このため、チャージタンク３内に形成された流体通路２０内における食用油の流動方向と、電極４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂの軸心方向（長手方向）とが略一致した状態となるため、食用油は流動方向に沿って連続的に処理されることとなり、処理効率が向上する結果、チャージタンク３の小型化を図ることが可能となり、電子チャージ装置１全体を小型化することもできる。
【００３１】
また、重力方向に隣り合う仕切部材１６〜１９の間などには、それぞれ２本ずつ電極を配置しているため、流体通路２０である仕切部材１６〜１９の間を移動する食用油に大量のマイナスイオンを供給することが可能であり、これによっても処理効率を向上させることができる。さらに、予備チャージタンク１０内に一時貯留されている食用油は、タンク１０内に配置された電極１０ａ，１０ｂによって予備的にマイナスイオン化されるため、この後の工程であるチャージタンク３内におけるマイナスイオン化処理の効率を向上させることができる。
【００３２】
また、図５に示すように、電極４ａ，４ｂの配置間隔、電極６ａ，６ｂの配置間隔および電極８ａ，８ｂの配置間隔を、電極５ａ，５ｂの配置間隔および電極７ａ，７ｂの配置間隔より小さくすることにより、流体通路２０においては、重力方向に沿って電極の配置間隔が狭広を交互に反復するようになっている。このような配置間隔とすることにより、処理状態が均一化されるため、最終的には処理効率の向上を図ることができる。
【００３３】
本実施形態の電子チャージ装置１を使用することにより、食用油の酸化進行が抑制され、油質を良好な状態に保つことができるため、食用油の交換サイクルを延長することができる。また、このような食用油を用いれば、揚げ物をからりとした状態に揚げることが可能となり、このような状態を比較的長期間にわたって維持することができる。さらに、食用油の臭気を抑制することができるため、油による作業者および作業場の汚損（汚れやべとつきなど）を大幅に軽減することができる。
【００３４】
本発明の電子チャージ装置を構成する電子発生装置および電極については特に限定するものではないが、本実施形態の電子チャージ装置１においては、電子発生装置９として本出願人が特開２００１−１３７８６１号公報で提案している電子発生装置が好適であり、電極４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂとして本出願人が特開２０００−２１０６６８号公報で提案している電子発生装置用電極が好適である。この電子発生装置用電極は、絶縁材被覆導電体がステンレスパイプに挿入され、ステンレスパイプと絶縁材被覆導電体との隙間に粉粒状電気石が充填され、ステンレスパイプの外側がポリエチレンパイプで被覆され、ステンレスパイプおよびポリエチレンパイプの開口部がシリコン樹脂で閉塞された構造である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の電子チャージ装置は、食用油や水などの流体にマイナスイオン化する調理産業などの分野において広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態である電子チャージ装置を示す正面図である。
【図２】図１に示す電子チャージ装置を正面パネルを取り外した状態で示す正面図である。
【図３】図１に示す電子チャージ装置を側板を取り外した状態で示す側面図である。
【図４】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  電子チャージ装置
１ａ  正面パネル
２  ケーシング
３  チャージタンク
３ａ  天板
３ｂ  底板
３ｆ  前内壁面
３ｒ  後内壁面
４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂ，１０ａ，１０ｂ  電極
９  電子発生装置
１０  予備チャージタンク
１１  流体導入口
１２  流体排出口
１３  漏斗部材
１４  送油配管
１５  油量ゲージ
１６〜１９  仕切部材
２０  流体通路
２１  電動ポンプ
【図１】
2005066480.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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