(57)【要約】 【課題】  Ｅ型搬送路の根本側搬送路だけ搬送している小ゾーン搬送において、搬送駆動力の消費を抑えるとともに、従業員が迅速に接客や後かたづけができるＥ型循環飲食物搬送装置を提供すること。【解決手段】  ２分割して別個の循環路として駆動される先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２の間にゲート通路Ｇを設け、このゲート通路Ｇに装脱自在のゲートユニット８を架橋すると共に、両搬送路Ｌ１，Ｌ２のゲート通路Ｇ側に進路変更手段を配設してゲートユニット８の装脱と進路変更手段の作動により、両搬送路Ｌ１，Ｌ２を一体化した一つの循環路と根本側搬送路Ｌ２だけの循環路とを選択的に切り替をえる構成とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の横設した飲食カウンタに設けた客席側搬送路を介して飲食物を載置した容器を循環させるＥ型循環飲食物搬送装置であって、前記客席側搬送路はゲート通路によりＥ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路に２分割されて別個の循環路を形成して駆動され、前記ゲート通路には前記Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路とを連絡する装脱自在の搬送装置が架橋されるとともに、前記Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路のそれぞれのゲート通路側に進路変更手段が配設され、前記搬送装置の装脱と進路変更手段の作動とにより、Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路が一体化した一つの循環路とＥ型根本側搬送路だけの循環路とを選択的に切り替えられることを特徴とするＥ型循環飲食物搬送装置。
【請求項２】
前記搬送装置は２つのベルトコンベアで構成されている請求項１に記載のＥ型循環飲食物搬送装置。
【請求項３】
前記搬送装置は、架橋状態か非架橋状態かを選択できるように前記ゲート通路の一側に回動可能に支持されている請求項１または２に記載のＥ型循環飲食物搬送装置。
【請求項４】
前記搬送装置は持ち運びできるようにユニット化されている請求項１または２に記載のＥ型循環飲食物搬送装置。
【請求項５】
前記進路変更手段は開閉可能なハ字状部材で構成されている請求項１ないし４のいずれかに記載のＥ型循環飲食物搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の横設した飲食カウンタに設けた客席側搬送路を介して飲食物を載置した容器を循環させるＥ型循環飲食物搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、回転寿司と呼ばれる寿司店において使用されているＥ型循環飲食物搬送装置は、複数の横設した飲食カウンタ等の飲食台に沿って設けられ、無端回走するクレセントチェーンコンベヤ等よりなる循環搬送路上に、寿司等の飲食物を盛り付けした容器を載置して、飲食客エリアを循環搬送させることにより、客に飲食物を提供するようになっている。そして、上記のようなＥ型循環飲食物搬送装置は、所定のスペースで多くの飲食客を着座させることができ、収容能力の向上が図れ循環飲食物搬送装置の形態として優れている。このようにＥ型循環飲食物搬送装置は飲食客が多い場合は使い勝手が良いが、飲食客が少ない場合には循環搬送路としては非能率的であった。そしてこのような事態を回避するために、客席側搬送部に進路変更装置を設け、飲食客が少ない場合にこの進路変更装置を作動して、Ｅ型循環搬送路の根本側搬送路だけを循環駆動させて飲食客に迅速に飲食物を供給できるようにしたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６３３４２号公報（段落００１５−００１７、図１、５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の上記特許文献に記載の進路変更装置を備えたＥ型循環飲食物搬送装置は、飲食客の数に応じて搬送路を大ゾーンと小ゾーンに変更でき便利であるが、Ｅ型搬送路の根本側搬送路だけ搬送している小ゾーン搬送にあっても、駆動力は大ゾーンの駆動方式を利用しているため、動力消費を節約することができず、また小ゾーン搬送時であるにもかかわらず、従業員はＥ型循環搬送路の先端部を迂回してＥ型循環搬送路の根本部側にいる飲食客を接客したり、飲食済みの容器の後片付け等をしなければならず不便であった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、Ｅ型搬送路の根本側搬送路だけ搬送している小ゾーン搬送において、搬送駆動力の消費を抑えるとともに、従業員が迅速に接客や後かたづけができるＥ型循環飲食物搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を解決するために、本発明の請求項１に記載のＥ型循環飲食物搬送装置は、複数の横設した飲食カウンタに設けた客席側搬送路を介して飲食物を載置した容器を循環させるＥ型循環飲食物搬送装置であって、前記客席側搬送路はゲート通路によりＥ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路に２分割されて別個の循環路を形成して駆動され、前記ゲート通路には前記Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路とを連絡する装脱自在の搬送装置が架橋されるとともに、前記Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路のそれぞれのゲート通路側に進路変更手段が配設され、前記搬送装置の装脱と進路変更手段の作動とにより、Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路が一体化した一つの循環路とＥ型根本側搬送路だけの循環路とを選択的に切り替えられることを特徴としている。
この特徴によれば、飲食客が多い場合には、Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路が一体化した一つの循環路を駆動して収容能力の向上を図り、飲食客が少ない場合には搬送路を短縮化してＥ型根本側搬送路だけの循環路を駆動するとともに搬送装置を外して、ゲート通路を人が通れる通路とすることで、搬送駆動力の消費が抑えられ、かつ従業員の効率的な移動が達成できる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載のＥ型循環飲食物搬送装置は、請求項１に記載のＥ型循環飲食物搬送装置であって、前記搬送装置は２つのベルトコンベアで構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、２つのコンベアの搬送方向を互いに反対方向とすることで、Ｅ型先端側搬送路とＥ型根本側搬送路との連結が容易に実現できる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載のＥ型循環飲食物搬送装置は、請求項１または２に記載のＥ型循環飲食物搬送装置であって、前記搬送装置は、架橋状態か非架橋状態かを選択できるように前記ゲート通路の一側に回動可能に支持されていることを特徴としている。
この特徴によれば、ゲート通路の一側に支持された搬送装置を回動することにより、容易に架橋状態と人が通過できる通路状態とに変更できる。
【０００９】
本発明の請求項４に記載のＥ型循環飲食物搬送装置は、請求項１または２に記載のＥ型循環飲食物搬送装置であって、前記搬送装置は持ち運びできるようにユニット化されていることを特徴としている。
この特徴によれば、搬送装置をユニット化しておくことで、非架橋状態の時はゲート通路から分離しておけるので、ゲート通路を人が通るときに搬送装置が邪魔になることはない。
【００１０】
本発明の請求項５に記載のＥ型循環飲食物搬送装置は、請求項１ないし４のいずれかに記載のＥ型循環飲食物搬送装置であって、前記進路変更手段は開閉可能なハ字状部材で構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、ハ字状部材を閉じるか開くかの２動作で容易に進路を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図１は大型店舗等で厨房エリアから飲食客エリアに向けて配置されるＥ型循環飲食物搬送装置の平面図、図２はゲート通路に装脱自在に架橋される搬送装置の平面図、図３はゲート通路に架橋される搬送装置の２つのベルトコンベアを正逆に駆動する駆動機構の説明図であり、図４はゲート通路部の斜視図である。
【００１３】
図１、図2において、厨房エリア１と飲食客エリア２は、隔壁３により仕切られており、厨房エリア１と飲食客エリア２には、クレセントチェーンコンベヤＣＬより成るＥ型循環型飲食物搬送装置（以下循環搬送装置と称する）４が無端状に設けられている。
【００１４】
飲食客エリア２には、互いに並設される往路及び復路からなる２つの搬送路を有する３列の張出し搬送路、すなわち張出し搬送装置４ａが、厨房エリア１から所定間隔離間して隔壁３より突出するように配置され、それらの搬送方向両側には、飲食カウンタ５又は複数のテーブル６が設けられている。なおこの張出し搬送装置４ａは３つ設けられ丁度Ｅ型になっているが、本発明でいうＥ型は２つ又は４つ以上の張り出し搬送装置４ａが設備されているものもＥ型と定義する。
【００１５】
上記循環搬送装置４は、厨房エリア１側の搬送路である直線搬送装置４ｂと各張出し搬送装置４ａとにより、平面視Ｅ型に形成され、厨房エリア１内において直線搬送装置４ｂに載置された飲食容器として、例えば図示しない寿司皿が、飲食客エリア２側の各張出し搬送装置４ａに連続して供給されるようになっている。
【００１６】
厨房エリア１内において直線搬送装置４ｂを支持している支持台（不図示）の下方寄りには、この支持台内を挿通して無端回走する一本状の回収用搬送装置となる回収コンベア９が、直線搬送装置４ｂと平行をなして、かつ隔壁３に沿うように近接して設けられている。
【００１７】
上記回収コンベア９は、ネット又はベルト状のコンベヤよりなり、その上面の矢印方向に走行する搬送方向先端の下流位置に配設された洗浄のための回収槽１０に飲食済みとなった使用後の寿司皿を搬送するようになっている。
【００１８】
更に、前述したＥ型循環飲食物搬送装置につき詳述すると、厨房エリア１から隔壁３の開口２５を通して飲食客エリア２側に張出した３本の張出し搬送装置４ａは、先端側と厨房側がゲート通路Ｇによって先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２の2つに分割されている。
【００１９】
ゲート通路Ｇは、店員が通過可能な幅の通路を構成しており、このゲート通路Ｇにはゲートユニット８が装脱可能に架橋されている。ゲートユニット８上には図２に示されるように架橋状態において互いに反対方向に搬送する２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２が配置されている。
【００２０】
すなわち、ゲート通路Ｇが架橋状態のときは、循環搬送装置の先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２が連結されていて、厨房エリア１から搬送された寿司皿等が先端側搬送路Ｌ１まで循環搬送されるようになっている。
【００２１】
この場合、ゲートユニット８上の２つのベルトコンベアは、先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２に並設されるクレセントチェーンコンベヤＣＬの搬送方向ないし搬送速度に同期して互いに反対方向に走行するように構成されている。
【００２２】
先端側搬送路Ｌ１は、循環搬送されるクレセントチェーンコンベヤＣＬによって独立して駆動される短い搬送ユニットとして構成されており、ゲート通路Ｇ側端部には図２に示すように開閉可能な進路変更手段となる一対のガイドアーム１４ａ，１４ｂで構成されるハ字状部材１４が設けられている。
【００２３】
また、根本側搬送路Ｌ２は、厨房エリア１から隔壁３の開口２５を通して飲食客エリア２側に張出した３本の張出し搬送装置で短縮された循環搬送装置として構成されており、クレセントチェーンコンベヤＣＬが折り返し走行するゲート通路Ｇ側端部には図２に示すように開閉可能な進路変更手段となる一対のガイドアーム１５ａ，１５ｂで構成されるハ字状部材１５が設けられている。
【００２４】
詳しくは、これらハ字状部材１４，１５は、ハ字状に開いた状態と平行に閉じた状態の２つの態様をとるように構成されており、図２では平行に閉じた状態を示している。この態様をとる場合は、先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２がゲートユニット８で連結されている状態である。
【００２５】
従って、根本側搬送路Ｌ２によってゲート通路Ｇ側端部まで搬送されてきた寿司皿は、クレセントチェーンコンベヤＣＬの折り返し部で一対のガイドアーム１５ａ，１５ｂの閉じたハ字状部材１５によって進路変更されず直線移動が強いられる。
【００２６】
ここで、ゲート通路Ｇに架橋されたゲートユニット８上の２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２は、互いに反対方向に駆動され、先端側搬送路Ｌ１のクレセントチェーンコンベヤＣＬは、２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２の走行線上で同方向に同期して循環走行されている。
【００２７】
ゲートユニット８上の一方のベルトコンベアＨ１で搬送された寿司皿は、そのまま直線移動により先端側搬送路Ｌ１上に移載されて先端を折り返しゲート通路Ｇ側の端部に搬送されると、クレセントチェーンコンベヤＣＬの折り返し部で一対のガイドアーム１４ａ，１４ｂが平行に閉じたハ字状部材１４によって進路変更されず直線移動が強いられる。
【００２８】
ハ字状部材１４を通過して寿司皿は、他方のベルトコンベアＨ２によって移送されて根本側搬送路Ｌ２のゲート通路Ｇ側の端部で折り返されるクレセントチェーンコンベヤＣＬ上に移載されてそのまま直線移送される。
【００２９】
次に、循環搬送装置の根本側搬送路Ｌ２だけを使用する場合は、ゲート通路Ｇに架橋されているゲートユニット８をゲート通路Ｇから切り離すと共に、先端側搬送路Ｌ１の搬送を全て停止させる。そして、根本側搬送路Ｌ２のゲート通路Ｇ側端部におけるハ字状部材１５の一対のガイドアーム１５ａ，１５ｂは、図２に点線で示すハ字状に開いた態様をとり、厨房エリア１からゲート通路Ｇ側端部まで搬送されてきた寿司皿は、ガイドアーム１５ａ及び１５ｂによって案内されながら折り返し走行する。
【００３０】
このように、循環搬送装置によれば、飲食客が多い場合には、先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２が一体化した一つの循環路を駆動して収容能力の向上を図り、飲食客が少ない場合には根本側搬送路Ｌ２をゲート通路Ｇから分離して根本側搬送路Ｌ２だけの循環路を駆動すると共に、ゲートユニット８を退避させてゲート通路Ｇを開放し人が通れる通路とすることで、搬送駆動力の消費が抑えられ、かつ従業員の効率的な移動が達成できる。
【００３１】
また、ゲートユニット８上には、ゲート通路Ｇに架橋された状態において互いに反対方向に搬送する２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２が配置されているので、先端側搬送路Ｌ１と根本側搬送路Ｌ２との連結が容易に実現できる。
【００３２】
更に、ハ字状部材１４，１５は、開閉可能な一対のガイドアーム１４ａ，１４ｂ及び１５ａ，１５ｂで構成されているので、これら一対のガイドアーム１４ａ，１４ｂ及び１５ａ，１５ｂを閉じるか開くかの２動作で容易に進路を変更することができる。
【００３３】
次に、ゲートユニット８に付き図３、図４を参照して詳述する。図３はゲート通路に架橋される搬送装置の２つのベルトコンベアを正逆に駆動する駆動機構の説明図であり、図４はゲート通路部の斜視図である。
【００３４】
このゲートユニット８は、図３に示すように矩形パネル状のフレームＦで構成されてその上面には、前述したように互いに反対方向に搬送する２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２が配置されており、フレームＦの一端は根本側搬送路Ｌ２のゲート通路Ｇ側端部に回動可能に図示しないヒンジを介して軸支されており、開放時には下方に垂下した状態となり閉鎖時には水平に支持される。
【００３５】
この状態では、根本側搬送路Ｌ２のゲート通路Ｇ側端部に設けたハ字状部材１５は、一対のガイドアーム１５ａ，１５ｂがハ字状に開いた態様をとっており、厨房エリア１からゲート通路Ｇ側端部まで搬送されてきた寿司皿は、ハ字状のガイドアーム１５ａ及び１５ｂによって案内されながら折り返し走行するクレセントチェーンコンベヤＣＬに沿って進路が変更されることになる。
【００３６】
そして、ゲートユニット８上のベルトコンベアＨ１，Ｈ２は、同期駆動機構ＤＲによって互いに反対方向に同期した等速で搬送駆動されており、この同期駆動機構ＤＲは、図３に示すように並設されるベルトコンベアＨ１，Ｈ２の中間に配置されている。
【００３７】
同期駆動機構ＤＲは、減速駆動モータＭの回転を中間軸１８に伝達する一対の歯車群２１を有し、中間軸１８に伝達された回転は、中間軸１８の一端に固定されるプーリー２０ａからベルトを介して一方のベルトコンベアＨ１の駆動プーリ２４ａ軸端に固定されたプーリー２０ｂに同方向の回転として伝達されると共に、中間軸１８の他端に固定される歯車２２ａから他方のベルトコンベアＨ２の駆動プーリ２４ｂ軸端に固定された歯車２２ｂに反対方向の回転として伝達されるようになっており、これら１組のプーリー２０ａ，２０ｂ及び歯車２２ａ，２２ｂは、同じ回転比率を有しており、ベルトコンベアＨ１，Ｈ２を同じ速度で反対方向に駆動している。
【００３８】
このように、ゲートユニット８は、架橋状態か非架橋状態かを選択できるようにゲート通路Ｇの一側にヒンジを介して回動可能に支持されているので、図４に示すように、ゲート通路Ｇの一側に支持されたゲートユニット８を回動することにより、容易に架橋状態と人が通過できる通路状態とに変更できる。
【実施例２】
【００３９】
次に、ゲートユニットの別の実施例に付き図５を参照して説明する。図５は実施例２に係りゲート通路に配置される搬送装置を設けたワゴンの斜視図である。
【００４０】
この実施例に係るゲートユニット２８は、持ち運びできるようにユニット構成としたもので、例えば手押し移動可能なキャスタを備えたワゴン２６の上面には互いに反対方向に搬送する前述した２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２が配置されている。
【００４１】
このワゴン２６は立法形の筐体で構成されており、内部には２つのベルトコンベアＨ１，Ｈ２を反対方向に同期駆動する同期駆動機構が配置されており、内部空間は収納庫として使用することができる。
【００４２】
このように、ゲートユニット２８をユニット化しておくことで、非架橋状態の時はゲート通路Ｇから分離しておけるので、ゲート通路Ｇを人が通るときにゲートユニット２８が邪魔になることはない。そして架橋状態の時はワゴン２６が移動しないようにキャスター２９にロックをかけておく。
【００４３】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、例えば、進路変更手段としてハ字状部材だけでなく、循環路を遮断する部材を適宜着脱させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１に係り、大型店舗等で厨房エリアから飲食客エリアに向けて配置されるＥ型循環飲食物搬送装置の平面図である。
【図２】ゲート通路に装脱自在に架橋される搬送装置の平面図である。
【図３】ゲート通路に架橋される搬送装置の２つのベルトコンベアを正逆に駆動する駆動機構の説明図である。
【図４】ゲート通路部の斜視図である。
【図５】実施例２に係りゲート通路に配置される搬送装置を設けたワゴンの斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１                        厨房エリア
２                        飲食客エリア
３                        隔壁
４                        循環搬送装置（Ｅ型循環飲食物搬送装置）
４ａ                      張出し搬送装置
４ｂ                      直線搬送装置
５                        飲食カウンタ
６                        テーブル
８                        ゲートユニット（搬送装置）
９                        回収コンベア
１０                      回収槽
１４，１５                ハ字状部材（進路変更手段）
１４ａ，１４ｂ            ガイドアーム                  
１５ａ，１５ｂ            ガイドアーム
１８                      中間軸
２０ａ，２０ｂ            プーリー
２１                      歯車群
２２ａ，２２ｂ            歯車
２４ａ，２４ｂ            駆動プーリ
２５                      開口
２６                      ワゴン
２８                      ゲートユニット
２９                      キャスタ
ＣＬ                      クレセントチェーンコンベヤ
ＤＲ                      同期駆動機構
Ｆ                        フレーム
Ｇ                        ゲート通路
Ｈ１，Ｈ２                ベルトコンベア
Ｌ１                      先端側搬送路
Ｌ２                      根本側搬送路
Ｍ                        減速駆動モータ
【図１】
2005289547.tif 000003
【図２】
2005289547.tif 000004
【図３】
2005289547.tif 000005
【図４】
2005289547.tif 000006
【図５】
2005289547.tif 000007