(57)【要約】【課題】  従来の芝根切機は、カッタを芝生面に対して往復運動させるために、芝根切機自体の振動が大きいため、操作し辛く安定性に欠けるものであった。更に、この振動のために芝根切機全体を支持するタイヤが芝生面にダメージを与える恐れもあった。【解決手段】  芝生面２００に所定の深さで切り込みを入れることによって芝の根を切る芝根切機１０は、芝生面２００に切り込みを入れるためのカッタ２０ａ・２０ｂ（切込手段）と、カッタ２０ａ・２０ｂによって芝生面２００から分離された芝の根を掬い取るためのチゼル３０（除去手段）と、を具備して概略構成されている。【選択図】図２
2005328766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芝生面に所定の深さで切り込みを入れることによって芝の根を切る芝根切機であって、
該芝生面に切り込みを入れるための切込手段と、
上記切込手段で切断されることによって該芝生面から分離された芝の根を掬い取るための除去手段と、
を具備することを特徴とする芝根切機。
【請求項２】
前記除去手段によって掬い取られた芝の根を側方へ排出するための排出手段を具備してなる請求項１記載の芝根切機。
【請求項３】
当該芝根切機は、農用作業車等に連結されてなる請求項１、又は請求項２のいずれかに記載の芝根切機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフ場等における芝生面に切り込みを入れることによって芝生面を整備するための芝根切機に関するものであって、特にグリーンエッジにおける芝の根切り作業に用いられる芝根切機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゴルフ場等において、例えばグリーンの芝に洋芝の一例である「ベント芝」を使用し、他方フェアウェイに和芝の一例である「高麗芝」を使用するコースが増えてきている。
即ち、一つのコースにおいて異なる２種類の芝を用いるゴルフ場が多くなってきている。
これは、異なる２種類の芝を用いることで、コース上におけるグリーンとフェアウェイとの境界が明確になると共に、異なる２種類の芝の色や硬さ等の質感や美感でプレイヤーを魅了する効果が見込まれるためである。
ところで、冬場においては、主にフェアウェイで使用される高麗芝は冬枯れして色が茶褐色化し、他方ベント芝は冬生育にも優れているため緑色を保つ状態となるのが一般的である。
また、芝の性質上、互いの芝の根が伸びて、他の領域に侵入する現象があることが知られており、特に、グリーンのベント芝の根が伸びて、高麗芝のフェアウェイ側へ張り出すことが知られている。
このような芝の性質のため、特に冬場におけるグリーンエッジ近傍のフェアウェイ側において、冬枯れしたフェアウェイに緑色のベント芝が斑点上に疎らに存在する状態となってしまうため、コースの美感を損ねてしまう。
そこで、下記特許文献１に知られるような機器を用いて、グリーンエッジの部分で芝の根切り作業を行って不要な芝を排出することによって溝を形成し、グリーン側のベント芝とフェアウェイ側の高麗芝との縁を切ることで、互いの芝が他の領域に侵入することを阻止している。
この特許公報１に記載される芝根切機は、溝を形成するための２枚のカッタを毎分１００〜２００往復程度の高速で芝生面に対して突き刺すことで切り込みを入れ、更に、芝生面に突き刺したカッタを芝生面より抜き取る勢いを利用して芝生をブロック状に排出するものである。
即ち、上記特許公報１に記載の技術は、カッタを高速で芝生面に突き刺して、抜き取る往復運動を行うものである。
そこで、上記カッタを往復運動させるために、カッタを支持するアームを揺動させる機構を具備する構成となっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６２４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許公報１に記載の芝根切機は、上述のように構成されているので、次のような不都合が生じる。
先ず、上記カッタを芝生面に対して往復運動させるために、芝根切機自体の振動が大きいため、操作し辛く安定性に欠けるものであった。
更に、芝生面の硬度（硬さ）によって、カッタを芝生面に突き刺す時の抵抗力が変化するために、芝生面が硬い場合には上記振動がより強く大きくなって、芝根切機全体を支持するタイヤが芝生面にダメージを与える恐れもあった。
また、カッタが往復運動し、芝生面に突き刺したカッタを抜き取る際の勢いを利用して、ブロック状に分離された芝を放出するように排出するため、グリーンやフェアウェイに分離された芝が散乱したり、或いは、ブロック状の分離された芝が芝生面に落下する際に粉々になるため、作業後の掃除に手間が掛かる等の問題もあった。
また、カッタを芝生面に対して高速で突き刺すために、カッタに掛かる衝撃が大きく、カッタの摩耗が激しくなる恐れがある。
更に、カッタを高速で往復させるための揺動支点等の可動部が多くなるために、該可動部の摩耗等が激しくメンテナンスに手間が掛かる恐れもある。
そこで、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カッタを往復運動させることなくグリーンエッジに溝を形成し、分離された芝の散乱等もなく、可動部を抑えてメンテナンスを容易にする芝根切機を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
請求項１においては、芝生面に所定の深さで切り込みを入れることによって芝の根を切る芝根切機であって、該芝生面に切り込みを入れるための切込手段と、上記切込手段で切断されることによって該芝生面から分離された芝の根を掬い取るための除去手段と、を具備するものである。
【０００７】
請求項２においては、前記除去手段によって掬い取られた芝の根を側方へ排出するための排出手段を具備してなるものである。
【０００８】
請求項３においては、当該芝根切機は、農用作業車等に連結されてなるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１の構成により、容易にしかも連続的に根切作業を行うことが可能となり、該根切作業によって分離された分離芝が、除去手段の先端部分によって連続的に掬い取られるので、従来の芝根切機のような振動が発生することもないので、安定して操作しやすく、タイヤが接地する芝生面に対してダメージを与えることもなくなる。
【００１１】
請求項２の構成により、除去手段によって連続的に掬い取られた分離芝を、連続的に除去手段の側方へ単に排出し、従来の芝根切機のようにブロック状の分離芝を放出することがないので、本発明の芝根切機によって形成された溝の直ぐ横に分離芝を連続的にきれいに排出できる。
したがって、従来の芝根切機のように分離芝が散乱することもなく、清掃が容易となる。
【００１２】
請求項３の構成により、従来より一般的に存在する、グリーンモア等の自走式モア等の農用作業車に本発明の芝根切機を連結することによって、容易に本発明の芝根切機による根切作業を実行することが可能となる。
つまり、従来の芝根切機とは異なり動力源を選択できるので、ユーザが所持する農用作業車に簡単に接続して利用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の本発明を実施するための最良の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
図１は本発明の芝根切機１０を農用作業車１００に連結した場合の概略構成図、
図２は本発明の芝根切機１０の概略構成図、図３はカッタ２０ａ・２０ｂによって芝を分離して排出する状況を芝根切機１０の後方から見た拡大説明図、図４は本発明の芝根切機１０によって作業が実行された場合に形成された溝と、分離芝との状況の説明図である。
【００１４】
＜本発明の芝根切機を農用作業車に連結した場合の概略構成＞
先ず、図１を用いて、本発明の芝根切機を農用作業車に連結した場合の概略構成を説明した後に、図２を用いて芝根切機について詳しく説明する。
本発明の芝根切機の一例である芝根切機１０は、図１に示すように、エンジン１１０等の動力を有する農用作業車１００に連結されて利用されるものである。
この農用作業車１００は、ゴルフ場の芝を刈るためのグリーンモア等の自走式モアであることが望ましく、その他に管理機や小型のトラクタ等であっても良く、以下の説明においては農用作業車１００の一例として、グリーンモアの場合について説明する。
先ず、農用作業車１００の概略構成について説明する。
農用作業車１００の前部は、主として芝を刈り取るための刈刃１５０と、芝生面と接地して自走するためのドラム１４０と、補助輪１６０とを具備して概略構成される刈取部１３０が設けられている。
更に、該刈取部１３０の上方にはドラム１４０を回転駆動するための駆動源となるエンジン１１０と、エンジン１１０に供給する燃料を貯溜するタンク１２０とが設けられている。
また、刈取部１３０の後部側には、作業者が当該農用作業車１００を操作するためのハンドル１７０が設けられており、その中間部には他の機器等を接続するための連結部１７１が設けられている。
更に、刈取部１３０の後部下方には、他の機器を連結するための連結部１８０が設けられている。
このように農用作業車１００が構成されているので、芝根切機１０の前部側を上記連結部１８０に連結し、他方、該芝根切機１０の後部を上記連結部１７１に支持材１９０を介して連結することが可能となる。
【００１５】
＜本発明の芝根切機の概略構成＞
次に、本発明の芝根切機１０の概略構成について図２を用いて説明する。
尚、この図２において、（ａ）は芝根切機１０を上面より見た平面図、（ｂ）は図１に示した芝根切機１０と同じ方向から見た側面図（左側面図）（ただし、カッタ２０ａを際立たせるためタイヤ１２を点線で記載している）、（ｃ）は芝根切機１０を後方より見た図（ただし、チゼル３０及び側方板３１の記載を省略している。）である。
芝根切機１０の全体の合成を担うフレーム１１の下面中央近傍に車軸１４が回動自在に設けられており、該車軸１４の両端部にタイヤ１２を設けることによって両輪としている。
このフレーム１１の上面前部側には連結部１８０と接続するための接続部１３を設けている。
【００１６】
＜切込手段＞
更に、フレーム１１の下面には、芝生面に切り込みを入れるための切込手段の一例である２枚の円形のカッタ２０ａ・２０ｂを支持するためのカッタ軸２２が設けられている。
このカッタ軸２２は、フレーム１１の下面において、下方へ突出して設けられる支持部材２１・２１によって回動自在に設けられている。
つまり、支持部材２１・２１が下方へ突出しているため、カッタ軸２２は上記車軸１４よりも下方に位置することになるため、２枚の円形のカッタ２０ａ・２０ｂの径を適切な大きさとすると、図２（ｃ）に示すように、カッタ２０ａ・２０ｂが芝生面２００よりも下方に突き刺さることとなる。
即ち、例えば、カッタ２０ａ・２０ｂが、図２（ｃ）に示すように深さ２１０の位置まで突き刺さる構成となる。
この深さ２１０の調整は、カッタ２０ａ・２０ｂの大きさを変更したりすることで容易に可能となる。
また、カッタ２０ａ・２０ｂの上方がフレーム１１に接触しないように図２（ａ）に示すように開口１５を設ける。
また、上記カッタ２０ａ・２０ｂの形状については、同様の機能を有するものであれば特に円形に限られることなる多角形のものであっても良い。
【００１７】
＜除去手段＞
更に、フレーム１１の下面側のカッタ２０ａ・２０ｂの後方側に、カッタ２０ａ・２０ｂで切断されることによって該芝生面２００から分離された芝の根を掬い取るための除去手段の一例であるチゼル３０を設ける。
このチゼル３０の一端は、フレーム１１の下面後部側で下方に突出する支持部材３２にボルト又は溶接等によって固設される構成となっている。
このチゼル３０の他端側（カッタ２０ａ・２０ｂ側）の先端は、図２（ｂ）に示すように鋭角に尖っており、カッタ２０ａ・２０ｂの最下端位置（カッタ２０ａ・２０ｂの円周上においても最も深い位置）近傍となるように構成されている。
また更に、以下の説明で用いている図３に示すように、チゼル３０の先端部分（チゼル先端３０ａ）は２枚のカッタ２０ａ・２０ｂの間に位置するような構成となっている。
このように構成されているため、カッタ２０ａ・２０ｂによって芝生面より分離された芝の根を連続的に掬いとることが可能な構成となる。
【００１８】
＜作業の具体例（図３）＞
上述のように芝根切機１０が構成されているので、当該芝根切機１０を農用作業車１００に連結することによって、図１に示すように、カッタ２０ａ・２０ｂとチゼル３０とは常時芝生面２００に突き刺さる状態となる。
つまり、グリーンエッジ等で根切作業を開始したい個所にカッタ２０ａ・２０ｂの刃先を合わせて、農用作業車１００と連結することで、該個所にカッタ２０ａ・２０ｂが突き刺さることで根切作業を行うことが可能となる。
この状態で、作業者が農用作業車１００を操作して所望の方向へ進むことによって、カッタ２０ａ・２０ｂは芝生面２００に突き刺さった状態で連続的に根切作業を行うことが可能となる。
更に、２枚のカッタ２０ａ・２０ｂによって芝生面２００から分離された後、カッタ２０ａ・２０ｂの間に残る芝の根は、カッタ２０ａ・２０ｂが進行方向に進むことによって、後部のチゼル３０によって掬い取られる。
具体的には、図３に示すようにして、掬い取られる。
尚、この図３は、カッタ２０ａ・２０ｂによって芝を分離して排出する状況を芝根切機１０の後方から見た拡大説明図であるため、図の見易さと説明の便宜を鑑みて、チゼル３０の尖った側の先端部分の断面のみを表現しており、以下、このチゼル３０の尖った側の先端部分を「チゼル先端３０ａ」と表記する。
例えば、図３において、カッタ２０ａ・２０ｂは紙面に向かって奥方向へ進むことによって、カッタ２０ａ・２０ｂによって芝生面２００より分離された芝の根（以下、単に「分離芝２２０」とする）の底部分は、チゼル先端３０ａによって掬い取られる（図３における上方向の太矢印方向へ掬い取られる）。
したがって、カッタ２０ａ・２０ｂによって芝生面が切断され、チゼル３０によって分離芝２２０が掬い取られた跡には、カッタ２０ａ・２０ｂの幅で、チゼル先端３０ａの深さ分の溝２３０が形成されることになる。
つまり、カッタ２０ａ・２０ｂの幅とチゼル先端３０ａの深さを、形成しようとする溝２３０の幅・深さに合わせることで、作業者が所望する溝２３０を形成することが可能となる。
具体的にグリーンエッジの根切作業等においては、例えば、幅約１５ｍｍ、深さ約２５ｍｍ程度の溝２３０を形成しても良い。
また、カッタ２０ａ・２０ｂの先端部分は、図３に示されるように、切り込み辺２０ｃ・２０ｄが外側へ向いて鋭角な角度で形成されているので、カッタ２０ａ・２０ｂが芝生に突き刺さるほど、外側の芝生と土によってカッタ２０ａ・２０ｂは内側へ押されることになる（図３中における２つの斜め下方矢印方向）。
したがって、分離芝２２０の形状も断面が、図３に示すように上辺が長く、下辺が短い台形状となるので、チゼル先端３０ａによって容易に掬い取られることになる。
【００１９】
上述のように本発明の芝根切機１０が構成されているので、次のような効果がある。
カッタ２０ａ・２０ｂは、基本的に常時ある一定の深さで芝生面２００に突き刺さる状態となる。
この状態で農用作業車１００等によって芝根切機１０を移動することで、容易にしかも連続的に根切作業を行うことが可能となる。
しかも、本発明の芝根切機１０は、該根切作業によって分離された分離芝２２０が、チゼル３０の先端部分によって連続的に掬い取られるので、上述した従来の芝根切機のような振動が発生することもないので、安定して操作しやすく、タイヤが接地する芝生面に対してダメージを与えることもなくなる。
また、揺動や振動等の無駄な動きもないので、部品等の摩耗を抑えることが可能となり、機器全体のメンテナンス性が向上する利点もある。
【００２０】
＜排出手段＞
また、チゼル３０によって掬い取られた芝の根を芝生面２００の側方へ排出するための排出手段の一例である側方板３１を、図２（ａ）に示すように、チゼル３０に沿うように支持部材３２又はフレーム１１に下面に固設しても良い。
この側方板３１は、図２（ａ）に示すように、例えば、右側面の前方から後方へ向かって右側へ湾曲する曲面であっても良く、更に、側方板３１自体の取り付け位置がチゼル３０に対して相対的に左側に偏るように設けられるものである。
このように側方板３１が設けられているので、チゼル３０によって連続的に掬い取られた分離芝２２０（分離された芝の根）を、該側方板３１の上記曲面に沿わせてチゼル３０の右側方へ連続的に排出することを可能にしている。
このように本発明の芝根切機１０は、チゼル３０によって連続的に掬い取られた分離芝２２０を、連続的に単にチゼル３０の側方へ排出するだけであり、従来の芝根切機のようにブロック状の分離芝を放出することがないので、図４に示すように本発明の芝根切機１０によって形成された溝２３０の直ぐ横に分離芝２２０（太い黒実線）を連続的にきれいに排出できる。
したがって、従来の芝根切機１０のように分離芝が散乱することもなく、清掃が容易となる。
勿論、逆に、側方板３１の左側面に左側へ湾曲する曲面を形成しても良く、この場合においては、側方板３１自体の取り付け位置がチゼル３０に対して相対的に右側に偏るように設けられるものとなり、チゼル３０によって掬い取られた芝の根はチゼル３０の左側方へ連続的に排出されることとなり、上述と同様の効果を奏することとなる。
上述においては、側方板３１の一面に曲面を形成することによって分離芝２２０を排出する経路を確保する例について述べたが、他の手法としては、単に平面板上の側方板をチゼル３０に対して斜め（前方から後方へ向かって右側又は左側に傾ける）に設ける構成としても、上述同様の効果を奏することが可能となる。
【００２１】
＜カッタ２０ａ・２０ｂ等の材質＞
カッタ２０ａ・２０ｂやチゼル３０の材質としては、芝生面等に切り込みを入れるため、一般的なドリル等に用いられる「高速度工具鋼」（通称；ハイス鋼）を用いることが望ましい。
勿論、他に適した材質のものがあればその材質より成るカッタやチゼルを用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の芝根切機１０を農用作業車１００に連結した場合の概略構成図。
【図２】本発明の芝根切機１０の概略構成図。
【図３】カッタ２０ａ・２０ｂによって芝を分離して排出する状況を芝根切機１０の後方から見た拡大説明図。
【図４】本発明の芝根切機１０によって作業が実行された場合に形成された溝と、分離芝との状況の説明図。
【符号の説明】
【００２３】
１０    芝根切機
１１    フレーム
１２    タイヤ
１３    接続部
２０ａ・２０ｂ    カッタ
２１・２１    支持部材
２２    カッタ軸
３０    チゼル
３１    側方板
【図１】
2005328766.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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