(57)【要約】【課題】記憶装置に記憶されている画像データの消去に際して、早期に処理を開始したい他の未処理ジョブが存在するような場合等に、消去処理時間を短くすることができ、装置の生産性を向上した画像処理装置等を提供する。【解決手段】記憶手段７に記憶されている消去対象の画像データを、高速かつ低セキュリティレベルで消去する第１の消去手段８と、低速かつ高セキュリティレベルで消去する第２の消去手段８を備える。選択手段８は、画像データの消去時に、装置の動作状態に応じて、前記第１，第２の消去手段のうちのいずれかを選択する。前記選択手段により選択された消去手段による消去処理が実行される。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段に記憶されている消去対象の画像データを、高速かつ低セキュリティレベルで消去する第１の消去手段と、
前記記憶手段に記憶されている消去対象の画像データを、低速かつ高セキュリティレベルで消去する第２の消去手段と、
画像データの消去に際し、装置の動作状態に応じて、前記第１，第２の消去手段のうちのいずれかを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択した消去手段による消去処理を実行させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶される画像データがＪＢＩＧ形式で圧縮された画像データであり、
前記第１の消去手段は、前記圧縮された画像データの復元情報を有する各プレーンの先頭データのみを消去することにより画像データを復元不可能とし、
前記第２の消去手段は、前記圧縮された画像データの全領域を消去することにより画像データを復元不可能とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
装置の動作状態が、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有るか否かであり、
前記選択手段は、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には第１の消去手段を選択し、未処理ジョブが無い場合には第２の消去手段を選択する請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
装置の動作状態が、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有るか否か及びこの未処理ジョブの処理優先レベルであり、
前記選択手段は、処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には第１の消去手段を選択し、無い場合には第２の消去手段を選択する請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
記憶手段に記憶されている消去対象の画像データを、高速かつ低セキュリティレベルの第１の消去方法により消去するか、低速かつ高セキュリティレベルの第２の消去方法により消去するかを、ジョブの状況に応じて選択するステップと、
選択した消去処理方法で画像データを消去するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
前記記憶手段に記憶される画像データがＪＢＩＧ形式で圧縮された画像データであり、
前記第１の消去方法は、前記圧縮された画像データの復元情報を有する各プレーンの先頭データのみを消去することにより画像データを復元不可能とする方法であり、
前記第２の消去方法は、前記圧縮された画像データの全領域を消去することにより画像データを復元不可能とする方法である請求項５に記載の画像処理方法。
【請求項７】
データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には第１の消去方法を選択し、未処理ジョブが無い場合には第２の消去方法を選択する請求項５または６に記載の画像処理方法。
【請求項８】
データ消去に係るジョブ以外に処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には、第１の消去方法を選択し、無い場合には、第２の消去方法を選択する請求項５または６に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データを記憶手段に格納して保存することのできる機能を備えた画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像処理装置、例えば、複写機、ファクシミリ、あるいは複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能などの多機能を備えた複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）等に用いられる画像処理装置では、入力されたジョブの画像データを大量に蓄積するため、ハードディスク装置等の不揮発性の記憶装置を備えたものが提供されている。
【０００３】
このような記憶装置を備えた画像処理装置では、記憶装置に格納保存された画像データは、何回でも読み出して利用することができる。
【０００４】
ところで、記憶装置に転送される画像データには、ジョブのモードに応じて記憶装置に蓄積状態で残しておく必要のないものがある。例えば、通常のコピージョブや外部コンピュータなどから送信されたプリントジョブ等の画像データが該当するが、このような画像データであっても、記憶装置に一旦格納されるものとなされている。また、記憶装置に蓄積状態で残しておいた画像データであっても、のちに不要になったために消去したい場合がある。
【０００５】
そこで、下記特許文献１には、記憶装置に記憶された画像データを任意に消去可能に構成し、あるいは所定時間経過後に自動的に消去させるようにした画像処理装置が提案されている。
【０００６】
このような画像データの消去は、一般には、消去対象の画像データに消去用の画像データを上書きすることにより行われており、この上書き消去中は、他のジョブの処理例えば他の画像データの読み出しや書き込み処理を行うことはできない。
【特許文献１】特開平９−２８４５１８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来では、消去対象の画像データの全領域に消去用のデータを上書きしていたため、次のような問題があった。
【０００８】
即ち、画像データの全領域にデータを上書きする場合には、画像データの消去のための記憶装置へのアクセス時間が大きくなる、換言すれば処理時間が長くなるため、消去に際して他の未処理のジョブが存在し、特にこの未処理のジョブが早期に処理を開始したいジョブであっても、画像データの消去処理が終了するまで待たされることになり、装置の生産性が低下するというような問題があった。
【０００９】
この発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、記憶装置に記憶されている画像データの消去に際して、早期に処理を開始したい他の未処理ジョブが存在するような場合等に、消去処理時間を短くすることができ、装置の生産性を向上した画像処理装置を提供し、さらには画像処理方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、記憶手段に記憶されている消去対象の画像データを、高速かつ低セキュリティレベルで消去する第１の消去手段と、前記記憶手段に記憶されている消去対象の画像データを、低速かつ高セキュリティレベルで消去する第２の消去手段と、画像データの消去に際し、装置の動作状態に応じて、前記第１，第２の消去手段のうちのいずれかを選択する選択手段と、前記選択手段により選択した消去手段による消去処理を実行させる制御手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置によって解決される。
【００１１】
この画像処理装置では、装置の動作状態に応じて、消去対象の画像データを高速かつ低セキュリティレベルで消去する第１の消去手段と、低速かつ高セキュリティレベルで消去する第２の消去手段のうちのいずれかが選択され、選択された消去手段による消去処理が実行される。
【００１２】
例えば、画像データの消去に際して他の未処理のジョブが無い場合には、消去処理時間は考慮しなくても良いから、第２の消去手段を選択することで、低速ではあるが高セキュリティレベルの消去処理を実行できる。また、他の未処理のジョブが有る等のために短時間の消去処理が必要な場合等には、第１の消去手段を選択することで、高速での消去処理を実行でき、次のジョブの処理の開始を速めることができ、装置の生産性を高めることができる。
【００１３】
前記画像処理装置において、前記記憶手段に記憶される画像データがＪＢＩＧ形式で圧縮された画像データであり、前記第１の消去手段は、前記圧縮された画像データの復元情報を有する各プレーンの先頭データのみを消去することにより画像データを復元不可能とし、前記第２の消去手段は、前記圧縮された画像データの全領域を消去することにより画像データを復元不可能とするものとしても良い。
【００１４】
ＪＢＩＧ形式で圧縮された画像データはプレーンを備え、各プレーンの先頭に位置する先頭データに、復元に必要な情報が書き込まれている。そこで、この先頭データを消去手段が消去することにより、画像データの全域を消去しなくてもて短時間でつまり高速で画像データの復元が不可能となる。従って、この画像処理装置では、第１の消去手段及び第２の消去手段を簡易に実現可能である。
【００１５】
また、前記画像処理装置において、装置の動作状態が、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有るか否かであり、前記選択手段は、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には第１の消去手段を選択し、未処理ジョブが無い場合には第２の消去手段を選択する構成としても良い。
【００１６】
この場合には、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には、第１の消去手段が選択されて短時間で消去処理が終了するから、未処理ジョブの処理を早期に実行できる。未処理ジョブが無い場合には、第２の消去手段が選択されて、低速ではあるが安全性の高い消去処理が実行される。
【００１７】
また、前記画像処理装置において、装置の動作状態が、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有るか否か及びこの未処理ジョブの処理優先レベルであり、前記選択手段は、処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には第１の消去手段を選択し、無い場合には第２の消去手段を選択する構成としても良い。
【００１８】
この場合には、データ消去に係るジョブ以外の処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には、第１の消去手段が選択されて短時間で消去処理が終了するから、処理優先レベルの高い未処理ジョブの処理を早期に実行できる。逆に、未処理ジョブの処理優先レベルが高くない場合には、第２の消去手段が選択されて、消去対象の画像データが確実に消去される。
【００１９】
また、前記課題は、記憶手段に記憶されている消去対象の画像データを、高速かつ低セキュリティレベルの第１の消去方法により消去するか、低速かつ高セキュリティレベルの第２の消去方法により消去するかを、ジョブの状況に応じて選択するステップと、選択した消去処理方法で画像データを消去するステップと、を備えたことを特徴とする画像処理方法によっても解決される。
【００２０】
この画像処理方法において、前記記憶手段に記憶される画像データがＪＢＩＧ形式で圧縮された画像データであり、前記第１の消去方法は、前記圧縮された画像データの復元情報を有する各プレーンの先頭データのみを消去することにより画像データを復元不可能とする方法であり、前記第２の消去方法は、前記圧縮された画像データの全領域を消去することにより画像データを復元不可能とする方法であっても良い。
【００２１】
また、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には第１の消去方法を選択し、未処理ジョブが無い場合には第２の消去方法を選択するものとしても良い。
【００２２】
また、データ消去に係るジョブよりも処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には第１の消去方法を選択し、無い場合には第２の消去方法を選択するものとしても良い。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明によれば、装置の動作状況に応じて第１の消去手段と第２の消去手段のうちのいずれかを選択できるから、画像データの消去処理を状況に応じて短時間で終了でき、その分装置の生産性を向上することができる。
【００２４】
請求項２に係る発明によれば、第１の消去手段と第２の消去手段とを容易に実現することができる。もとより、いずれの消去手段によっても記憶手段に記憶されている画像データを復元不可能とできるから、画像データが悪用されることによるトラブルを防止することができ、安全性を確保できる。
【００２５】
請求項３に係る発明によれば、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には、消去処理を高速で短時間で終了でき、未処理ジョブの処理を早期に実行でき、未処理ジョブが無い場合には、低速ではあるが安全性の高い消去処理を実行できる。
【００２６】
請求項４に係る発明によれば、データ消去に係るジョブ以外に処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には、短時間で消去処理を終了できるから、処理優先レベルの高い未処理ジョブの処理を早期に実行できるし、未処理ジョブの処理優先レベルが高くない場合には、消去対象の画像データを確実に消去することができる。
【００２７】
請求項５に係る発明によれば、第１の消去手段と第２の消去手段のうちのいずれかを選択できるから、画像データの消去処理をジョブの状況に応じて短時間で終了でき、その分生産性を向上することができる。
【００２８】
請求項６に係る発明によれば、第１の消去方法と第２の消去方法とを容易に実現することができる。もとより、いずれの消去方法によっても記憶手段に記憶されている画像データを復元不可能とできるから、画像データが悪用されることによるトラブルを防止することができ、安全性を確保できる。
【００２９】
請求項７に係る発明によれば、データ消去に係るジョブ以外の未処理ジョブが有る場合には、消去処理を高速で短時間で終了でき、未処理ジョブの処理を早期に実行でき、未処理ジョブが無い場合には、低速ではあるが安全性の高い消去処理を実行できる。
【００３０】
請求項８に係る発明によれば、データ消去に係るジョブ以外に処理優先レベルの高い未処理ジョブが有る場合には、短時間で消去処理を終了できるから、その処理優先レベルの高い未処理ジョブの処理を早期に実行でき、また未処理ジョブの処理優先レベルが高くない場合には、消去対象の画像データを確実に消去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、この発明の一実施形態を説明する。
【００３２】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理装置１の概略構成を示すブロック図である。
【００３３】
この画像処理装置１は、入力インターフェース部（図面では入力ＩＦと記す）２と、出力インターフェース部（図面では出力ＩＦと記す）３と、第１ＲＡＭ４と、圧縮・伸張部５と、第２ＲＡＭ６と、ハードディスク装置（図面ではＨＤＤと記す）７と、ＣＰＵ８とを備えている。
【００３４】
前記入力インターフェース部２は、例えば原稿読み取り装置、ＦＡＸ装置、コンピュータ等の外部装置から送られてきた画像データを受信するものである。
【００３５】
前記出力インターフェース部３は、前記ハードディスク装置７等に記憶されている画像データを前記外部装置に送信するものである。
【００３６】
前記第１ＲＡＭ４は、外部から入力された画像データや外部に出力する画像データを、一旦記憶するものであり、バッファメモリとして機能する。
【００３７】
前記圧縮・伸張部５は、外部から入力された画像データを圧縮し、またハードディスク装置７から読み出された圧縮画像データを伸張するものである。この実施形態では、圧縮・伸張部５は、画像データをＪＢＩＧ（Joint Bi-lebel Image experts Group：二値画像符号化の標準）形式で圧縮するものとなされている。
【００３８】
前記第２ＲＡＭ６は、前記圧縮・伸張部５によって圧縮された画像データや、ハードディスク装置７から読み出された圧縮画像データを一旦記憶するものである。
【００３９】
なお、第１ＲＡＭ４と第２ＲＡＭ６とは別々のＲＡＭで構成しても良いし、一つのＲＡＭで構成しても良い。
【００４０】
前記ハードディスク装置７は、画像データを格納保存する不揮発性の記憶手段として機能するものであり、記憶された画像データは画像処理装置１の電源をオフにしても消去されることはない。
【００４１】
前記ＣＰＵ８は、第１、第２のＲＡＭ４、６やハードディスク装置７に対する画像データの書き込み動作や読み出し動作の制御、画像データの消去に関する制御、圧縮・伸張部５に対する圧縮動作や伸張動作の制御等、画像処理装置１の全体を統括的に制御する。
【００４２】
そのほか、ＣＰＵ８は、各種の機能を有する。例えば、後述する圧縮画像管理データやジョブ管理テーブルを作成する機能を有する。
【００４３】
図１に示した画像処理装置１において、ハードディスク装置７への画像登録を行うときは、画像処理装置１は入力インターフェース部２を介して外部から入力された画像データを、バッファメモリである第１ＲＡＭ４に一旦格納する。
【００４４】
第１ＲＡＭ４に格納された画像データは、圧縮・伸張部５によりＪＢＩＧ形式で圧縮される。圧縮された画像データは第２ＲＡＭ６に記憶される。そして、第２ＲＡＭ６に記憶された前記圧縮画像データは、ハードディスク装置７へ転送され、装置の電源がオフにされても記憶が消失することはない。
【００４５】
また、画像データの出力を行うときは、ハードディスク装置７から圧縮画像データが読み出されて第２ＲＡＭ６へ転送される。転送された圧縮画像データは、圧縮・伸張部５によって伸張され、バッファメモリである第１ＲＡＭ４に格納される。そして、伸張された画像データが出力インターフェース部３から外部へ転送されるものとなされている。
【００４６】
前述したように、圧縮・伸張部５はＪＢＩＧ形式で圧縮・伸張を行う機能を有している。ＪＢＩＧ圧縮された画像データの構成図を図２に示す。
【００４７】
ＪＢＩＧ圧縮された画像データは、プレーン構成となされている。そして、各プレーンの先頭部に位置するデータ（先頭データ）に、伸張する際に必要な情報が格納されており、これが消去（破壊）されると画像を伸張し、復元することは不可能となる。
【００４８】
圧縮・伸張部５により画像データがＪＢＩＧ圧縮されて第２ＲＡＭ６へ格納されると同時に、各プレーンの先頭の集約データを含む圧縮画像管理データが作成される。
【００４９】
圧縮画像管理データの構成を図３に示す。圧縮画像管理データには、各ジョブ毎にページ情報と集約データの各領域が設けられている。ページ情報の領域には、各ページの圧縮データ開始アドレス、圧縮データサイズ、圧縮データ形式に関する情報が格納されている。集約データはジョブ単位で管理されており、各プレーンの先頭データ開始アドレスと先頭データのサイズについての情報が格納されている。
【００５０】
このような圧縮画像管理データは、ハードディスク装置７あるいは図示しない他のメモリに記憶しても良い。
【００５１】
また、この実施形態では、コピージョブ、プリントジョブ、ＦＡＸ送信ジョブ、ＦＡＸ受信ジョブ等の各種ジョブが入力されると、ジョブ登録されるものとなされているが、このジョブ登録時に、そのジョブについて「ジョブの処理優先レベル」「セキュリティレベル」「処理」「消去タイミング」「消去指示」「先頭データ上書き」「全領域上書き」の各項目を有する管理データが作成されるものとなされている。
【００５２】
前記「ジョブの処理優先レベル」は、ジョブ処理の優先レベルを示す項目であり、この実施形態では、「高」「低」の２種類が設定される。設定は、ユーザの入力によって行われるものとしても良いし、ジョブの種類等に応じて自動的に設定されるものとしても良い。
【００５３】
前記「セキュリティレベル」は、画像データを消去するときのセキュリティレベルを示す項目であり、この実施形態では、「高」「低」の２種類が設定される。設定は、ユーザの入力によって行われるものとしても良いし、ジョブの種類等に応じて自動的に設定されるものとしても良い。
【００５４】
前記「処理」は、そのジョブの処理が終了しているか否かを管理する項目であり、ジョブの処理が終了すると「処理済み」が書き込まれる。
【００５５】
前記「消去タイミング」は、そのジョブの画像データを消去するときのタイミングを設定する項目である。この実施形態では、一般的なモードでのコピージョブやプリントジョブなどのように、ハードディスク装置７に保存しておく必要のないジョブについては、消去タイミングは「そのジョブの終了後」に設定される。一方、コピージョブやプリントジョブであっても、画像データをハードディスク装置７へ蓄積するモードの設定がなされていたり、ファクシミリ受信ジョブあるいは送信ジョブのように、ハードディスク装置７に保存しておく必要のあるジョブについては、消去タイミングは「消去が指示されたとき」に設定される。
【００５６】
前記「消去指示」は、消去タイミングが「消去が指示されたとき」に設定されているジョブについて、ユーザによりそのジョブの消去指示がなされたか否かを管理する項目である。ジョブ終了後に自動的に消去されるジョブについては、この項目は設定されない。
【００５７】
「先頭データ上書き」は、ハードディスク装置７に記憶されているＪＢＩＧ圧縮された画像データについて、各プレーンの先頭データの上書きにより画像データが消去されているか否かを管理する項目である。
【００５８】
「全領域上書き」は、ハードディスク装置７に記憶されているＪＢＩＧ圧縮された画像データについて、全領域の上書きにより画像データが消去されているか否かを管理する項目である。
【００５９】
ジョブ管理テーブルの一例を図７〜図９に示す。図７〜図９についての説明は後述する。このようなジョブ管理テーブルは、ハードディスク装置７あるいは図示しない他のメモリに記憶しても良い。
【００６０】
この実施形態では、ＣＰＵ８が行う画像データの消去方法として、２種類が存在する。１つは、圧縮画像管理データの集約データから、各プレーンの先頭データのアドレスとサイズの情報を取り出し、ハードディスク装置７に記憶されている圧縮画像データの全領域に消去用のデータを上書きすることにより、画像データを復元不可能とする方法である。また他の１つは、圧縮画像管理データの集約データから、各プレーンの先頭データのアドレスとサイズの情報を取り出し、ハードディスク装置７に記憶されている圧縮画像データの前記先頭データのみを上書きすることにより、画像データを復元不可能とするものである。
【００６１】
前者の方法では、画像データの全領域を上書きすることから処理に時間がかかる、つまり低速の処理であるが、全領域のデータが確実に消去されることから、セキュリティは高いものとなる。これに対し、後者の方法は、各プレーンの先頭データのみを上書きすることから、短時間で処理できる、つまり高速の処理であるが、各プレーンの先頭データ以外のデータは上書きされていないから、復元不可能とはいえ未消去のままのデータ領域が存在することとなる。いずれの方法を採用するかは、前述したジョブ管理テーブルにおける各ジョブのセキュリティレベルや処理優先レベルに応じてＣＰＵ８が判断する。この点については後述する。
【００６２】
図４は、ＣＰＵ８の制御のもとで行われる画像データの登録処理を示すフローチャートである。なお、以下の説明及び図面において、ステップを「Ｓ」と略記する。
【００６３】
まずＳ１で、ＣＰＵ８は、入力されたジョブの画像データを圧縮・伸張部５にＪＢＩＧ形式で圧縮させるとともに、そのジョブについて圧縮画像管理データ及びジョブ管理テーブルを作成する。
【００６４】
次にＳ２で、第２ＲＡＭ６を介して、圧縮された画像データをハードディスク装置７に転送して記憶させ、登録処理を終了する。
【００６５】
図５は、ユーザによって画像データの消去指示が入力されたときの処理を示すフローチャートである。
【００６６】
消去指示があると、ＣＰＵ８はＳ１１で、指示があったジョブについて、ジョブ管理テーブルの「消去指示」の内容を「指示無し」から「指示あり」に変更して、この処理を終了する。
【００６７】
図６は、画像データを消去するときの処理を示すフローチャートである。
【００６８】
図６において、画像データの消去に際して、ＣＰＵ８はまずＳ２１で、ジョブ管理テーブルを解析することにより未処理のジョブが存在しているか否かを判断する。
【００６９】
未処理のジョブが存在していれば（Ｓ２１の判断がＹＥＳ）、Ｓ２２に進み、未処理ジョブの処理優先レベルよりも高いセキュリティレベルの未消去データ（消去対象の画像データ）が無いかどうかを判断する。
【００７０】
無ければ（Ｓ２２の判断がＹＥＳ）、Ｓ２３に進み、ハードディスク装置７に記憶されている未消去データの各プレーンの先頭データのみを消去用の所定のデータで上書きすることにより、復元不可能とする。つまり、この場合には、未処理ジョブの処理優先レベルが高く、従ってこのジョブの処理を早期に実行する必要があるので、前述した２つの消去方法のうち、高速・低セキュリティの消去方法である先頭データ上書き方式が採用される。消去が完了すると、ジョブ管理テーブルの「先頭データ上書き」の項目に「消去済み」が、「全領域上書き」の項目に「未消去」が書き込まれる。
【００７１】
Ｓ２２において、未処理ジョブの処理優先レベルよりも高いセキュリティレベルの未消去データが有れば（Ｓ２２の判断がＮＯ）、Ｓ２４に進み、その未消去データに対して、ハードディスク装置７に記憶されている全領域を消去用の所定のデータで上書きすることにより、復元不可能とする。つまり、この場合には、未処理ジョブの処理優先レベルが低く、このジョブの処理を早期に実行する必要がないので、前述した２つの消去方法のうち、低速・高セキュリティの消去方法である全領域上書き方式が採用される。消去が完了すると、ジョブ管理テーブルの「先頭データ上書き」の項目に「消去済み」が、「全領域上書き」の項目にも「消去済み」が書き込まれる。
【００７２】
Ｓ２４の処理を実行後はＳ２３に進み、Ｓ２４で消去したデータ以外の未消去データを、先頭データのみの消去により復元不可能とするとともに、ジョブ管理テーブルの「先頭データ上書き」及び「全領域上書き」の項目を編集した後、処理を終了する。
【００７３】
また、Ｓ２１の判断において、未処理のジョブが存在しないときは（Ｓ２１の判断がＮＯ）、Ｓ２５に進む。未処理のジョブが存在しないときは、未処理ジョブの処理のために未消去データの消去を急ぐ必要はないから、低速・高セキュリティの消去方法である全領域上書き方式によりハードディスク装置７に記憶されている画像データが復元不可能に消去される。
【００７４】
このように、未処理ジョブの有無に応じて画像データの消去方法が選択されるから、画像処理装置１の動作状態に即した実用的な画像データの消去処理が可能となる。さらに、未処理ジョブの処理優先レベルをも考慮して画像データの消去方法を切り替えるから、実用的価値がさらに高まる。
【００７５】
以上の消去処理を具体的なジョブについて図７〜図９のジョブ管理テーブルを参照して説明する。
【００７６】
図７のジョブ管理テーブルにおいて、ジョブ４の処理が終了したとする。ジョブ４は終了後に消去されるが、消去時に次の未処理ジョブが存在しているか否かが判断される。図７に示すように、次のジョブ５が未処理であるから、ジョブ４のセキュリティレベルとジョブ５の処理優先レベルとが較べられる。ジョブ４のセキュリティレベルが低くジョブ５の処理優先レベルは高いから、ジョブ４の消去処理を高速で短時間に実行してジョブ５の処理を早期に開始するために、ジョブ４の画像データは先頭データの上書きにより消去される。ジョブ４の画像データの消去処理後は、ジョブ管理テーブルにおけるジョブ４の「先頭データ上書き」の項目に「消去済み」が、「全領域上書き」の項目に「未消去」が書き込まれる。
【００７７】
ジョブ４の消去終了後に未処理のジョブ５の処理を実行する。ジョブ５の終了後に、ジョブ５を消去するが、このとき次の未処理ジョブが存在するか否かが判断される。図７に示すように、未処理ジョブとしてジョブ６が存在しているから、ジョブ５のセキュリティレベルとジョブ６の処理優先レベルとが較べられる。ジョブ５のセキュリティレベルは高くジョブ５の処理優先レベルは低いから、低速・高セキュリティの消去方法選択され、ジョブ５の画像データは、全領域への上書きにより消去される。ジョブ５の画像データの消去処理後は、図８に示すように、ジョブ管理テーブルにおけるジョブ５の「先頭データ上書き」の項目に「消去済み」が、「全領域上書き」の項目にも「消去済み」が書き込まれる。
【００７８】
ジョブ５の消去終了後に未処理のジョブ６の処理を実行する。ジョブ６の終了後に、ジョブ６を消去するが、このとき次の未処理ジョブが存在するか否かが判断される。図８に示すように、未処理ジョブは存在しないから、未処理ジョブの早期処理のためにジョブ６の消去処理を高速で行う必要はない。従って、低速・高セキュリティの消去方法選択され、ジョブ６の画像データは、全領域への上書きにより消去される。ジョブ６の画像データの消去処理後は、図９に示すように、ジョブ管理テーブルにおけるジョブ６の「先頭データ上書き」の項目に「消去済み」が、「全領域上書き」の項目にも「消去済み」が書き込まれる。
【００７９】
さらに、先頭データ消去処理により先頭データは消去されてはいるが、先頭データ以外は未消去であるジョブが存在している場合には、この未消去の領域を上書きにより消去する。図７及び図８の実施形態では、ジョブ２及びジョブ４に未消去領域が存在するから、これらの未消去データ領域を上書きにより消去して、全領域が消去された状態とする。
【００８０】
そして、ジョブ２及びジョブ４の未消去領域の消去後は、図９に示すように、ジョブ管理テーブルにおけるジョブ２及び４の「全領域上書き」の項目が「消去済み」に変更される。
【００８１】
なお、図７〜図９のジョブ管理テーブルに示すジョブ３は、ユーザによる消去指示を待って消去されるジョブであり、未だ消去指示はないから、そのまま記憶状態が保持される。
【００８２】
このように、未処理の次ジョブが存在しないときは、過去の未消去データを含む消去対象の画像データが、低速・高セキュリティレベルの消去方法により確実に消去される。
【００８３】
以上の実施形態では、画像データを記憶蓄積する不揮発性の記憶手段としてハードディスク装置を用いたが、ハードディスク装置に限定されることはなく、電源がオフになっても記憶状態を保持できる各種の不揮発性の記憶手段を用いればよい。また、ハードディスク装置等の記憶手段は、画像処理装置の本体内に備えられていなくても良く、ネットワーク上に存在する端末の記憶手段に画像データを記憶させる画像処理装置であっても良いし、画像処理装置の構成要素の１つあるいは二つ以上がネットワークを介して接続されたものであっても良い。
【００８４】
また、各ジョブに対してセキュリティレベルを高、低２種類、処理優先レベルも高、低２種類設定したが、段階的に３種類以上設定してもよい。
【００８５】
また、高速かつ低セキュリティレベルで消去する第１の消去方法と、低速かつ高セキュリティレベルで消去する第２の消去方法として、画像データをＪＢＩＧ形式で圧縮し、画像データの各プレーンの先頭データのみを消去する方法と、画像データの全領域を消去する方法とを例示したが、第１，第２の消去方法はこれに限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】ＪＢＩＧ形式で圧縮された画像データの構成を示す説明図である。
【図３】圧縮画像データの管理データを示す説明図である。
【図４】図１の画像処理装置において実行される画像データの登録処理を示すフローチャートである。
【図５】同じく画像データの消去指示がなされたときの処理を示すフローチャートである。
【図６】同じく画像データの消去処理を示すフローチャートである。
【図７】ジョブ管理テーブルの内容を示す図である。
【図８】ジョブ管理テーブルの内容が変更された状態を示す図である。
【図９】ジョブ管理テーブルの内容がさらに変更された状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１    画像処理装置
５    圧縮・伸張部
７    ハードディスク装置（記憶手段）
８    ＣＰＵ（第１、第２消去手段、選択手段、制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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