(57)【要約】【課題】  ファクシミリ送信した原稿を郵送でも送付する際のユーザの利便性を高める。【解決手段】  指示受付部１１１は、ユーザから、原稿のファクシミリによる送信指示を受け付けると、当該原稿をさらに郵送するか否かの指示を受け付ける。ユーザが原稿を郵送することを指示すると、宛先情報取得部１０１は、郵送時の宛先情報を取得する。印刷処理部１０３は、プリンタ４５に、宛先情報取得部１０１が取得した宛先情報を印刷させる。【選択図】  図２
2005210510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿のファクシミリによる送信指示を受け付ける送信指示受付手段と、
前記送信指示受付手段が、前記原稿の送信指示を受け付けたときに、当該原稿の宛先情報を印刷するか否かの指示を受け付ける指示受付手段と、
前記指示受付手段が、前記宛先情報の印刷指示を受け付けたときに、宛先情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した宛先情報を印刷する印刷手段と、
を含むことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のファクシミリ装置において、
前記取得手段は、前記宛先情報を検索するための検索キーを受け付ける検索キー受付手段を含み、複数の宛先情報を格納したデータベースを有するディレクトリサーバから、前記検索キーに基づき検索された宛先情報を取得することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のファクシミリ装置において、
前記取得手段の前記検索キー受付手段は、前記原稿をファクシミリにより送信する際の送信先情報を前記検索キーとして受け付けることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかに記載のファクシミリ装置において、
前記印刷手段は、前記宛先情報の印刷形態を受け付ける印刷形態受付手段を含み、前記印刷形態受付手段が受け付けた印刷形態に応じて、前記宛先情報を印刷する印刷対象物を選択し、当該印刷対象物に前記宛先情報を印刷することを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術の普及にともない、たとえばファクシミリ装置やＭＦＰ（Multi Functional Peripheral）などの情報機器もネットワークに接続されるようになってきた。このようなファクシミリ装置は、一般的なＧ３方式等によるファクシミリ通信機能の他に、電子メール送受信機能、原稿の画像データ等をネットワークを介して送受信するインターネットファックス機能等を備え、他のファクシミリ装置、コンピュータ、およびインターネットファックス装置等と情報の送受信を行うことができる。
【０００３】
特許文献１には、電子メール送信機能を備えたファクシミリ装置が開示されている。
【０００４】
ところで、たとえば会社等で、取引先に原稿を送付する際、とりあえずファクシミリで原稿を送信した後、原稿を郵送するということがしばしば行われる。
【特許文献１】特開２００２−１６５０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来、ファクシミリによる原稿の送信と原稿の郵送は、それぞれ別個に行われていた。すなわち、ファクシミリ装置のユーザは、原稿を送付状とともに取引先等にファクシミリを送信した後、原稿を郵送するために、原稿を封筒に入れて宛先を記載するという作業を行わなければならず、手間がかかっていた。
【０００６】
本発明は、上記背景の下でなされたものであり、その目的は、ファクシミリ送信した原稿を郵送でも送付する際のユーザの利便性を高めるファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のファクシミリ装置は、原稿のファクシミリによる送信指示を受け付ける送信指示受付手段と、送信指示受付手段が、原稿の送信指示を受け付けたときに、当該原稿の宛先情報を印刷するか否かの指示を受け付ける指示受付手段と、指示受付手段が、原稿の郵送指示を受け付けたときに、宛先情報を取得する取得手段と、取得手段が取得した宛先情報を印刷する印刷手段と、を含む。
【０００８】
本発明のファクシミリ装置によれば、ファクシミリ送信する原稿をたとえば郵送でも送付したい場合に、宛先情報が印刷されるので、ユーザがわざわざ郵送用の宛先情報書き等を行う必要がなく、ユーザの利便性を高めることができる。ここで、宛先情報とは、郵送時の宛名とすることができる。
【０００９】
本発明のファクシミリ装置において、取得手段は、宛先情報を検索するための検索キーを受け付ける検索キー受付手段を含むことができ、複数の宛先情報を格納したデータベースを有するディレクトリサーバから、検索キーに基づき検索された宛先情報を取得することができる。
【００１０】
本発明のファクシミリ装置によれば、原稿を郵送する際の宛先情報を、複数の宛先情報を格納したディレクトリサーバを検索することにより取得することができるので、正確な宛先情報を取得できる可能性が高まる。また、ここで、取得手段は、複数のディレクトリサーバに対して検索を実行させ、宛先情報を取得することができる。このように、ディレクトリサーバから宛先情報を取得することができるので、郵送時の宛先情報がファクシミリ装置に登録されていない場合でも、宛先情報をわざわざ入力することなく、宛先情報を取得して印刷することができる。
【００１１】
本発明のファクシミリ装置において、取得手段の検索キー受付手段は、原稿をファクシミリにより送信する際の送信先情報を検索キーとして受け付けることができる。
【００１２】
本発明のファクシミリ装置によれば、原稿をファクシミリ送信する際の送信先情報を検索キーとして、ディレクトリサーバから原稿を郵送する際の宛先情報を取得することができるので、わざわざ検索キーを別途入力する手間を省くことができ、ユーザの利便性がより一層高まる。
【００１３】
本発明のファクシミリ装置において、印刷手段は、宛先情報の印刷形態を受け付ける印刷形態受付手段を含むことができ、印刷形態受付手段が受け付けた印刷形態に応じて、宛先情報を印刷する印刷対象物を選択し、当該印刷対象物に宛先情報を印刷することができる。
【００１４】
ここで、印刷形態とは、たとえば、通常印刷、封筒印刷（小）、封筒印刷（大）等である。たとえば、印刷形態として通常印刷が選択された場合、印刷手段は、印刷対象物として普通紙やラベル等を選択し、宛先情報を印刷する。また、印刷形態として封筒印刷（小）または封筒印刷（大）が選択された場合、印刷手段は、印刷対象物として小さい封筒または大きい封筒を選択し、宛先情報を印刷する。このように、本発明によれば、目的に応じて印刷対象物が選択されるので、ユーザの利便性を高めることができる。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
上述のように、本発明によれば、ファクシミリ送信した原稿を郵送でも送付する際のユーザの利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本実施の形態におけるファクシミリ装置は、ファクシミリ送信を行うとともに、ファクシミリ送信した原稿を郵送でも送りたい場合に、郵送するための宛先情報を封筒等に印刷する。これにより、ファクシミリ送信と別に宛先情報を手書きしたり別途印刷等を行う必要がなく、ユーザの利便性が向上する。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本実施の形態のファクシミリ装置のネットワーク構成を示すブロック図である。ファクシミリ装置１０は、ネットワーク４１を介して複数のディレクトリサーバ４３に接続される。各ディレクトリサーバ４３は、様々な情報が蓄積されたデータベース（不図示）を有する。ファクシミリ装置１０は、ファクシミリ送信時の送信先のファクシミリ番号やワンタッチダイヤル等に記憶された送信先の名称等をキーとして、ディレクトリサーバ４３に検索を実行させ、ディレクトリサーバ４３から送信先の宛先情報を取得する。ファクシミリ装置１０は、たとえば、ＬＤＡＰに基づくディレクトリサービスを利用して、ＬＤＡＰに基づく検索をディレクトリサーバ４３に実行させる。
【００１９】
本実施の形態において、ディレクトリサーバ４３のデータベースには、複数の登録者について、住所、会社名、郵便番号等を含む宛先情報が格納されている。宛先情報とは、原稿を郵送で送る場合の宛先である。本実施の形態において、ファクシミリ装置１０は、原稿をファクシミリ送信した送信先の宛先情報を得るために、ディレクトリサーバ４３に問い合わせを行う。
【００２０】
ファクシミリ装置１０は、他のファクシミリ装置と複数の通信方式で通信が可能である。ファクシミリ装置１０は、たとえば、ファックス端末３１、Ｅメール端末３３、およびインターネットファックス端末３５との通信が可能である。ファックス端末３１は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）を通じて通信する他のＧ３ファックス端末である。Ｅメール端末３３およびインターネットファックス（ｉ−ＦＡＸ）端末３５は、インターネットなどのネットワークを介して通信する他のコンピュータなどのファクシミリ装置および他のインターネットファックス端末である。
【００２１】
ファクシミリ装置１０は、通信部１１と、操作部１３と、表示部１５と、制御部１７と、記憶装置１９と、インタフェース部２１と、プリンタ４５を含む。ファクシミリ装置１０は、たとえば、ＭＦＰ（Multi Functional Peripheral）などである。なお、図１において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してあり、たとえば、ファクシミリ装置の構成である原稿読み取り部、画像処理部、および記録部などは図示されていない。
【００２２】
また、ファクシミリ装置１０の各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。以下説明する各図は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。
【００２３】
通信部１１は、ファックス端末３１、Ｅメール端末３３およびインターネットファックス端末３５などと通信を行う。操作部１３は、ファクシミリ装置１０のユーザから各種設定および入力等の指示を受け付ける。操作部１３は、たとえば、操作ボタン、スイッチ、レバー、キーボード、タッチパネルなどである。表示部１５は、各種情報表示、操作画面表示、ファクシミリ装置１０の動作や状態表示などを行う。表示部１５は、たとえば、ランプ、ＬＥＤ、ＣＲＴモニタ、液晶ディスプレイなどである。
【００２４】
制御部１７は、ファクシミリ装置１０の各種要素とともに装置全体を制御する。記憶装置１９は、ディレクトリサーバ４３から取得した検索結果を一時的に記憶する検索結果記憶領域を有する。また、記憶装置１９は、電話帳などの情報を記憶する記憶領域を含んでもよい。インタフェース部２１は、ネットワーク４１を介して接続された複数のディレクトリサーバ４３との通信を行う。
【００２５】
図２は、図１のファクシミリ装置１０の制御部１７を詳細に示す機能ブロック図である。制御部１７は、宛先情報取得部１０１と、印刷処理部１０３と、表示処理部１０９と、指示受付部１１１と、通信制御部１１３とを含む。
【００２６】
指示受付部１１１は、ユーザからの各種の指示を受け付け、受け付けた指示を該当するユニットに通知する。通信制御部１１３は、指示受付部１１１が受け付けた指示にしたがい、通信部１１における通信を制御する。表示処理部１０９は、表示部１５に各種情報を表示する処理を行う。
【００２７】
宛先情報取得部１０１は、インタフェース部２１を介してディレクトリサーバ４３や記憶装置１９のアドレス情報格納領域からアドレス情報を取得する。
【００２８】
印刷処理部１０３は、プリンタ４５を制御する。プリンタ４５には、宛先情報を印刷するための各種印刷対象物（紙や封筒等）がセットされる。また、プリンタ４５は、ファクシミリ装置１０と一体に構成されてもよい。
【００２９】
このように構成されたファクシミリ装置１０の動作を以下に説明する。図３は、本実施の形態におけるファクシミリ装置１０の処理手順を示すフローチャートである。
【００３０】
ユーザがファクシミリ送信指示を行うと、指示受付部１１１は、ユーザからの指示を受け付ける（Ｓ１０）。ユーザは、たとえばワンタッチダイヤルや短縮ダイヤルを利用して、送信先を指定し、ファクシミリ送信指示を行うことができる。
【００３１】
このとき、指示受付部１１１は、ユーザから宛先情報の印刷を行うか否かの指示も受け付ける（Ｓ１２）。ユーザが宛先情報の印刷の指示を行った場合（Ｓ１２のＹＥＳ）、指示受付部１１１は、印刷形態を受け付ける（Ｓ１４）。ここで、印刷形態としては、通常印刷、封筒印刷（小）、封筒印刷（大）等が挙げられる。ユーザが通常印刷を選択した場合、印刷処理部１０３は、普通紙やラベル等に宛先情報を印刷する。ユーザは普通紙に印刷された宛先情報を切り取って封筒等に貼り付ける処理を行う。また、ユーザが封筒印刷（小）を選択した場合、印刷処理部１０３は、小さい封筒に宛先情報を印刷する。ユーザが封筒印刷（大）を選択した場合、印刷処理部１０３は、大きい封筒に宛先情報を印刷する。印刷形態の選択方法としては、折りたたみ可か否かをユーザに問い合わせて選択させることもできる。この場合、たとえばユーザが折りたたみ可を選択すると、印刷処理部１０３は、小さい封筒に宛先情報を印刷する。ユーザが折りたたみ不可を選択すると、印刷処理部１０３は大きい封筒に宛先情報を印刷する。
【００３２】
つづいて、宛先情報取得部１０１は、ステップＳ１０で選択された送信先の名前、会社名、ファクシミリ番号、電子メールアドレス等をキーとしてディレクトリサーバ４３を検索し、その送信先の住所、会社名、郵便番号等の宛先情報を取得する（Ｓ１６）。ステップＳ１０で、ワンタッチダイヤル等が用いられず、ファクシミリ番号のみが入力された場合でも、宛先情報取得部１０１は、ファクシミリ番号をキーとしてディレクトリサーバ４３を検索し、その送信先の宛先情報を取得することができる。
【００３３】
表示処理部１０９は、宛先情報取得部１０１が取得した宛先情報を表示部１５に表示させる（Ｓ１８）。その宛先情報でよいか否かをユーザに確認し（Ｓ２０）、その宛先情報でよい場合（Ｓ２０のＹＥＳ）、通信制御部１１３は、原稿をファクシミリ送信する（Ｓ２２）。
【００３４】
ステップＳ２０で、宛先情報が異なる場合（Ｓ２０のＮＯ）、ステップＳ１６に戻り、宛先情報取得部１０１は別の宛先情報を取得する（Ｓ１８）。この処理を所定回数繰り返しても目的の宛先情報が取得できない場合は、ユーザに宛先情報を入力させることもできる。また、目的の送信先に対して複数の宛先情報が得られた場合は、それらを合わせて表示し、ユーザにいずれかの宛先情報を選択させることもできる。
【００３５】
つづいて、宛先情報の印刷が選択されている場合（Ｓ２４のＹＥＳ）、印刷処理部１０３は、ステップＳ２０で決定された宛先情報をステップＳ１４で選択された形態で印刷する（Ｓ２６）。
【００３６】
以上の処理により、ユーザがファクシミリで送信した原稿を郵送でも送付したい場合に、ファクシミリ送信の指示を受け付けるのと同時に、郵送時の宛先情報の印刷も行うので、ユーザの利便性が向上する。
【００３７】
次に、以上の処理の具体例を、図４および図５を参照して説明する。
図４（ａ）は、図３のステップＳ１０およびステップＳ１２において、表示部１５に表示される画面を示す。この画面５０には、送信先のファクシミリ番号等５２と、ユーザからの指示を受け付けるボタン５４および５６が表示される。ユーザが「送信のみ」ボタン５４を選択すると、指示受付部１１１は、通信制御部１１３に通常のファクシミリ送信を行わせる。ユーザが「送信後郵送」ボタン５６を選択すると、指示受付部１１１は、通信制御部１１３にファクシミリ送信を行わせるとともに、宛先情報取得部１０１に宛先情報を取得する処理を行わせる。
【００３８】
図５（ａ）は、ディレクトリサーバ４３のデータベースに記憶された宛先情報の一例を示す図である。ここで、宛先情報は、会社名、郵便番号、住所、およびファクシミリ番号等を含む。図３のステップＳ１６において、宛先情報取得部１０１は、「村田パン」という会社名と、「０１２−３４５−６７××」というファクシミリ番号を検索キーとしてディレクトリサーバ４３に問い合わせを行う。ディレクトリサーバ４３では、これらの検索キーに基づき、該当する送信先の宛先情報を検索し、宛先情報取得部１０１に送信する。
【００３９】
図４（ｂ）は、図３のステップＳ１８において、表示部１５に表示される画面を示す。この画面６０には、ディレクトリサーバ４３から送信された宛先情報６２と、ユーザからの指示を受け付けるボタン６４〜７０が表示される。ユーザが「決定」ボタン６４を選択すると、指示受付部１１１は、印刷処理部１０３に、その宛先情報を印刷させる。ユーザが「詳細」ボタン６６を選択すると、指示受付部１１１は、ここでは表示されていないたとえばファクシミリ番号等その他の情報を表示する。ユーザはその他の情報を参考にして、その宛先情報でよいか否かを判断することができる。また、ユーザが「再検索」ボタン６８を選択すると、指示受付部１１１は、宛先情報取得部１０１に再度の検索を行わせる。また、ユーザが「入力」ボタン７０を選択すると、指示受付部１１１は、ユーザから宛先情報の入力を受け付ける。
【００４０】
図５（ｂ）は、図４（ｂ）に表示された宛先情報６２が選択された場合に封筒７２に宛先情報が印刷された状態を示す。
【００４１】
以上のように、本実施の形態におけるファクシミリ装置１０によれば、ユーザがファクシミリで送信した原稿を郵送でも送付したい場合に、ファクシミリ送信の指示を受け付けるのと同時に、郵送時の宛先情報の印刷も行うので、ユーザの利便性が向上する。
【００４２】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明した。しかし、本発明は上述の実施の形態に限定されず、当業者が本発明の範囲内で上述の実施の形態を変形可能なことはもちろんである。
【００４３】
たとえば、以上の実施の形態においては、図３に示したステップＳ１４において、ユーザに印刷形態を選択させる構成としたが、たとえば、宛先情報を印刷する印刷対象物をユーザに手差しさせ、ファクシミリ装置１０において、手差しされた印刷対象物の種類を判別して、その印刷対象物にあった大きさで印刷することもできる。
【００４４】
また、ファクシミリ装置１０は、指示受付部１１１が受け付けた印刷形態やファクシミリ送信した原稿の枚数等に基づき、それらの原稿を郵送する際の郵送料を算出する機能をさらに含むこともできる。また、この際、ファクシミリ装置１０は、郵送時の宛先情報が国内か外国か等に応じて郵送料を算出することもできる。これにより、ユーザは、郵送料を計算する手間も省くことができ、ユーザの利便性がより高まる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明にかかるファクシミリ装置は、ファクシミリ送信した原稿を郵送でも送付する場合に、ファクシミリの送信指示と同時に郵送用の宛先情報の印刷を行うことができるという効果を有し、有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施の形態のファクシミリ装置のネットワーク構成を示すブロック図である。
【図２】図１のファクシミリ装置の制御部の機能ブロック図である。
【図３】図１のファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】表示部に表示される画面を示す図である。
【図５】ディレクトリサーバのデータ構造およびプリンタにより印刷された封筒を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  ファクシミリ装置
１１  通信部
１３  操作部
１５  表示部
１７  制御部
１９  記憶装置
２１  インタフェース部
４１  ネットワーク
４３  ディレクトリサーバ
４５  プリンタ
１０１  宛先情報取得部
１０３  印刷処理部
１０９  表示処理部
１１１  指示受付部
１１３  通信制御部
【図１】
2005210510.tif 000003
【図２】
2005210510.tif 000004
【図３】
2005210510.tif 000005
【図４】
2005210510.tif 000006
【図５】
2005210510.tif 000007