(57)【要約】【課題】  ２段式プッシュスイッチ１の薄型化を促進して、２段式プッシュスイッチ１の有効利用を容易に図る。【解決手段】  筐体３の底面における下部突起９の周辺に複数のガイド孔１１が貫通して形成され、筐体３の開口部１３内に配置されボタン１５はドーム状に構成され、ボタン１５の天井面における上部突起１９の周辺に複数のスライドピン２１が形成され、ボタン１５内に複数のスライドピン２１に上下方向へ案内支持される可動スペーサ２３が配置され、フレキシブル回路基板２５の第１回路部２９に第１メタルドーム３７が実装され、フレキシブル回路基板２５の第２回路部３３に第２メタルドーム３９が実装されること。【選択図】    図１
2005123022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口部が形成され、底面に上方向へ突出した下部突起が形成され、底面における前記下部突起の周辺に複数のガイド孔が貫通して形成された筐体と；
前記開口部内に配置され、ドーム状に構成され、前記筐体に対して上下方向へ移動可能かつ離脱不能であって、天井面に下方向に突出した上部突起が形成され、天井面における前記上部突起の周辺に対応する前記ガイド孔に上下方向へ移動可能にそれぞれ案内支持される複数のスライドピンが形成され、指でプッシュ操作されるボタンと；
前記ボタン内に配置され、複数の前記スライドピンに上下方向へ案内支持される可動スペーサと；
前記可動スペーサの上面に設置されかつ導電性の第１スイッチパターンを有した第１回路部と、前記可動スペーサの下面に設置されかつ導電性の第２スイッチパターンを有した第２回路部と、前記第１回路部と前記第２回路部の間に連結されかつ折り曲げられた折曲げ部とを備えたフレキシブル回路基板と；
前記第１回路部に実装され、頂部が前記上部突起に接触可能であって、前記ボタンに所定の第１押圧力以上の押圧力が作用したときに頂部が反転するように構成され、頂部の反転・弾性復帰によって前記第１スイッチパターンの接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替える導電性の第１メタルドームと；
前記第２回路部に実装され、頂部が前記下部突起に接触可能であって、前記ボタンに前記所定の第１押圧力と異なる所定の第２押圧力以上の押圧力が作用したときに頂部が反転するように構成され、頂部の反転・弾性復帰によって前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替える導電性の第２メタルドームと；
を具備してなることを特徴とする２段式プッシュスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタルビデオカメラ，デジタルスチルカメラ等のポータブル機器等に用いられる２段式プッシュスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の２段式プッシュスイッチについて図５を参照して説明する。
【０００３】
図５は、従来の２段式プッシュスイッチの拡大断面図である。
【０００４】
ここで、「上下」とは、特許公報掲載時の図面の向きを基準として、図５において上下のことをいう。
【０００５】
図５に示すように、従来の２段式プッシュスイッチ１０１は、例えばデジタルビデオカメラ，デジタルスチルカメラ等のポータブル機器等に用いられる電子部品の一つであって、筐体１０３を電子部品ベースとして具備している。
【０００６】
筐体１０３は、支持プレート１０５と、この支持プレート１０５の上側（表側）に一体的に設けられたカバー１０７とからなっている。更に、カバー１０７の上面（表面）には、開口部１０９が形成されている。
【０００７】
支持プレート１０５の上面（表面）、換言すれば筐体１０３内には、円筒状のホルダ１１１が一体的に設けられており、このホルダ１１１の上面（表面）には、開口部１１３が形成されている。
【０００８】
ホルダ１１１には、指でプッシュ操作されるボタン１１５が設けられており、このボタン１１５の頭部は、開口部１０７，１１３を介してカバー１０７の上面から上方向へ突出してある。また、ボタン１１５は、ホルダ１１１の内周面に上下方向へ移動可能の案内支持されおり、ボタン１１５がホルダ１１１に対して（換言すれば筐体１０３に対して）離脱不能になるように、ボタン１１５の周縁下側には、開口部１１３の周縁部に下方向から突き当たり可能なストッパが１１７が形成されている。更に、ボタン１１５の下面（裏面）には、下方向へ突出した上部突起１１９が形成されている。
【０００９】
ホルダ１１１内には、円形の可動スペーサ１２１が上下方向へ移動可能に設けられており、この可動スペーサ１２１の裏面（下面）には、下方向へ突出した下部突起１２３が形成されている。
【００１０】
２段式プッシュスイッチ１０１は、前述の構成要素の他に、フレキシブル回路基板１２５を主要な構成要素として具備している。このフレキシブル回路基板１２５は、可動スペーサ１２１の上面（表面）に設置されかつ第１スイッチパターン（図示省略）を有した第１回路部１２７と、支持プレート１０５における可動スペーサ１２１に上下に対向する位置に設置されかつ第２スイッチパターン（図示省略）を有した第２回路部１２９と、第１回路部１２７と第２回路部１２９との間に連結されかつ折り曲げられた折曲げ部（図示省略）とを備えている。
【００１１】
第１回路部１２７には、第１メタルドーム１３１が実装されており、この第１メタルドーム１３１は、第１メタルドーム１３１の頂部の反転・弾性復帰によって前記第１スイッチパターンの接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替えるものである。また、第１メタルドーム１３１の頂部は上部突起１１９に接触可能であって、ボタン１１５に所定の第１押圧力以上の押圧力が作用したときに第１メタルドーム１３１の頂部が反転するように構成されている。
【００１２】
第２回路部１２９には、第２メタルドーム１３３が実装されており、この第２メタルドーム１３３は、第２メタルドーム１３３の頂部の反転・弾性復帰によって前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替えるものである。また、第２メタルドーム１３３の頂部は下部突起１２３に接触可能であって、ボタン１１５に前記所定の第１押圧力よりも高い所定の第２押圧力以上の押圧力が作用したときに第２メタルドーム１３３の頂部が反転するように構成されている。
【００１３】
従って、指でプッシュ操作してボタン１１５を下方向へ移動させると、上部突起１１９が可動スペーサ１２１に対して下方向へ移動して、上部突起１１９により第１メタルドーム１３１の頂部を反転させる。これによって、前記第１スイッチパターンの接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００１４】
そして、指でプッシュ操作してボタン１１５を更に下方向へ移動させると、可動スペーサ１２１がホルダ１１１に対して下方向へ移動して、下部突起１２３により第２メタルドーム１３３の頂部を反転させる。これによって、前記第１スイッチパターンに続いて、前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００１５】
なお、前記第１スイッチパターン及び前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮに切り替えた後で、ボタン１１５の押圧状態を解除すると、第１メタルドーム１３１の頂部及び第２メタルドーム１３３の頂部をそれぞれ弾性復帰させて、前記第１スイッチパターン及び前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮからＯＦＦに切り替えることができる。
【００１６】
なお、本発明に関連する先行技術として特許文献１に示すものがある。
【特許文献１】特開２００２−９３２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
ところで、前述の従来の２段式プッシュスイッチ１０１にあっては、筐体１０３内にボタン１１５及び可動スペーサ１２１を上下方向へ移動可能に支持するホルダ１１１が設けられているため、ホルダ１１１の上下方向の長さ（厚み）に応じて筐体１０３の厚みを厚くする必要がある。そのため、ホルダ１１１が２段式プッシュスイッチ１０１の薄型化の障害になって、２段式プッシュスイッチ１０１の有効利用を図ることが困難であるという問題がある。
【００１８】
そこで、本発明は、ホルダ１１１に相当する構成要素を省略することができる、新規な構成の２段式プッシュスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
請求項１に記載の発明にあっては、上面に開口部が形成され、底面に上方向へ突出した下部突起が形成され、底面における前記下部突起の周辺に複数のガイド孔が貫通して形成された筐体と；
前記開口部内に配置され、ドーム状に構成され、前記筐体に対して上下方向（垂直方向）へ移動可能かつ離脱不能であって、天井面に下方向に突出した上部突起が形成され、天井面における前記上部突起の周辺に対応する前記ガイド孔に上下方向へ移動可能にそれぞれ案内支持される複数のスライドピンが形成され、指でプッシュ操作されるボタンと；
前記ボタン内に配置され、複数の前記スライドピンに上下方向へ案内支持される可動スペーサと；
前記可動スペーサの上面に設置されかつ導電性の第１スイッチパターンを有した第１回路部と、前記可動スペーサの下面に設置されかつ導電性の第２スイッチパターンを有した第２回路部と、前記第１回路部と前記第２回路部の間に連結されかつ折り曲げられた折曲げ部とを備えたフレキシブル回路基板と；
前記第１回路部に実装され、頂部が前記上部突起に接触可能であって、前記ボタンに所定の第１押圧力以上の押圧力が作用したときに頂部が反転するように構成され、頂部の反転・弾性復帰によって前記第１スイッチパターンの接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替える導電性の第１メタルドームと；
前記第２回路部に実装され、頂部が前記下部突起に接触可能であって、前記ボタンに前記所定の第１押圧力と異なる所定の第２押圧力以上の押圧力が作用したときに頂部が反転するように構成され、頂部の反転・弾性復帰によって前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替える導電性の第２メタルドームと；
を具備してなることを特徴とする。
【００２０】
ここで、「上下方向」とは、２段式プッシュスイッチを用いたポータブル機器等を基準とした上下方向のことではなく、２段式プッシュスイッチを基準とした上下方向のことをいう。
【００２１】
請求項１に記載の発明特定事項によると、前記所定の第２押圧力が前記所定の第１押圧力よりも大きい場合にあって、指でプッシュ操作して前記ボタンを下方向へ移動させると、前記上部突起が前記可動スペーサに対して下方向へ移動して、前記上部突起により前記第１メタルドームの頂部を反転させる。これによって、前記第１スイッチパターンの接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００２２】
そして、指でプッシュ操作して前記ボタンを更に下方向へ移動させると、前記可動スペーサが前記筐体に対して下方向へ移動して、前記下部突起により前記第２メタルドームの頂部を反転させる。これによって、前記第１スイッチパターンに続いて、前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００２３】
一方、前記所定の第２押圧力が前記所定の第１押圧力よりも小さい場合にあって、指でプッシュ操作して前記ボタンを下方向へ移動させると、前記可動スペーサが前記筐体に対して下方向へ移動して、前記下部突起により前記第２メタルドームの頂部を反転させる。これによって、前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００２４】
そして、指でプッシュ操作して前記ボタンを更に下方向へ移動させると、前記上部突起が前記可動スペーサに対して下方向へ移動して、前記上部突起により前記第１メタルドームの頂部を反転させる。これによって、前記第２スイッチパターンに続いて、前記第１スイッチパターンの接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００２５】
なお、前記第１スイッチパターン及び前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮに切り替えた後で、前記ボタンの押圧状態を解除すると、前記第１メタルドームの頂部及び前記第２メタルドームの頂部をそれぞれ弾性復帰させて、前記第１スイッチパターン及び前記第２スイッチパターンの接続状態をＯＮからＯＦＦに切り替えることができる。
【００２６】
また、前述の作用の他に、前記ボタンの天井面に、対応する前記ガイド孔に上下方向へ移動可能にそれぞれ案内支持される複数の前記スライドピンが形成されてあって、前記可動スペーサが複数の前記スライドピンに上下方向へ案内支持されるため、前記２段式プッシュスイッチの構成の中から従来の２段式プッシュスイッチにおけるホルダに相当する構成要素を省略することができる。
【００２７】
更に、複数の前記スライドピンは対応する前記ガイド孔によって上下方向に移動可能にそれぞれ案内支持されてあって、前記可動スペーサは複数の前記スライドピンによって上下方向に移動可能に案内支持されているため、複数の前記スライドピンによって前記ボタンを前記筐体に対して水平方向（上下方向に直交する方向）へ位置決めすると共に、前記スライドピンによって前記可動スペーサを前記ボタンに対して（換言すれば前記筐体に対して）水平方向へ位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１に記載の発明によれば、前記２段式プッシュスイッチの構成の中から従来の２段式プッシュスイッチ１０１におけるホルダ１１１に相当する構成要素を省略することができるため、前記２段式プッシュスイッチの薄型化を促進して、前記２段式プッシュスイッチの有効利用を容易に図ることができると共に、前記２段式プッシュスイッチの構成の簡略化して、前記２段式プッシュスイッチの生産性を向上させることができる。
【００２９】
特に、前記ボタンはドーム状に構成されてあって、前記可動スペーサは前記ボタン内に配置されているため、前記２段式プッシュスイッチの薄型化をより一層促進することができる。
【００３０】
また、複数の前記スライドピンによって前記ボタン及び前記可動スペーサを前記筐体に対して水平方向へ位置決めできるため、指でプッシュ操作して前記ボタンを下方向へ移動させると、常に、前記上部突起により前記第１メタルドームの頂部を押圧すると共に、前記下部突起により前記第２メタルドームの頂部を押圧することできる。よって、前記２段式プッシュスイッチのスイッチ動作が安定して、前記２段式プッシュスイッチの品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の最良の形態について図１から図４を参照して説明する。
【００３２】
図１は、図３におけるI-I線に沿った拡大断面図であって、図２は、図３におけるII-II線に沿った拡大断面図であって、図３は、本発明の最良の形態に係わる２段式プッシュスイッチの平面図であって、図４は、第１メタルドーム及び第２メタルドームを実装したフレキシブル回路基板の一部を示す図である。
【００３３】
ここで、「上下」とは、特許公報掲載時の図面の向きを基準として、図１及び図２において上下，図３において紙面に向かって表裏のことをいう。
【００３４】
図１から図３に示すように、本発明の最良の形態に係わる２段式プッシュスイッチ１は、例えばデジタルビデオカメラ，デジタルスチルカメラ等のポータブル機器等に用いられる電子部品であって、筐体３を電子部品ベースとして具備している。
【００３５】
筐体３は、金属製の支持プレート５と、天板７ａと脚部７ｂとを有する樹脂製のカバー７からなり、カバー７が支持プレート５の上側に位置するように脚部７ｂと支持プレート５が熱カシメによって固定され、支持プレート５とカバー７が一体化した構造になっている。また、支持プレート５の上面（筐体３の底面）には、上方向へ突出した下部突起９が形成されており、支持プレート５の上面における下部突起９の周辺には、一対のガイド孔１１が対称的に貫通して形成されている。更に、カバー７の天板７ａには、円形状の開口部１３が形成されている。なお、カバー７は、通常、樹脂モールド加工により成形される。
【００３６】
カバー３の開口部１３には、指でプッシュ操作する樹脂製のボタン１５が設けられており、このボタン１５の頭部（上部）はドーム状に構成されてあって、ボタン１５の頭部はカバー３の上面から上方向へ突出してある。また、ボタン１５はカバー３に対して（筐体３に対して）上下方向へ移動可能であって、ボタン１５がカバー３に対して離脱不能になるように、ボタン１５の周縁下側には、開口部１３の周縁部に下方向から突き当たり可能なフランジ状のストッパ１７が形成されている。更に、ボタン１５の天井面（裏面）の中央には、下方向へ突出した上部突起１９が形成されており、ボタン１５の天井面における上部突起１９の周辺には、対応するガイド孔１１に上下方向へ移動可能に支持される一対のスライドピン２１が対称的に形成されている。なお、ボタン１５は、通常、樹脂モールド加工により成形される。
【００３７】
ボタン１５内には、円形状の樹脂製の可動スペーサ２３が配置されており、この可動スペーサ２３は、スライドピン２１が貫通可能な一対の貫通孔２３ｈを有してあって、これにより、一対のスライドピン２１に上下方向へ移動可能に支持されるようになっている。
【００３８】
ここで、スライドピント２１と対応するガイド孔１１との間隙、及びスライドピン２１と対応する貫通孔２３ｈとの間隙は、それぞれ、０．１mm以上から０．２mm以下に設定されている。なお、ガイド孔１１、スライドピン２１、及び貫通孔２３ｈの個数は、一対（２個）に限るものではなく、３個以上であってもよい。また、ガイド孔１１の形状、スライドピン２１の断面形状、及び貫通孔２３ｈの形状は、円形に限るものではなく、多角形であってもよい。
【００３９】
図２及び図４に示すように、２段式プッシュスイッチ１は、主要な構成要素としてフレキシブル回路基板２５を具備している。このフレキシブル回路基板２５は、可動スペーサ２３の上面（表面）に設置されかつ導電性の第１スイッチパターン２７を有した第１回路部２９と、可動スペーサ２３の下面（裏面）に設置されかつ導電性の第２スイッチパターン３１を有した第２回路部３３と、第１回路部２９と第２回路部３３との間に連結されかつ折り曲げられた折曲げ部３５とを備えている。なお、第１スイッチパターン２７はインナー導体２７ａとリング状のアウター導体２７ｂからなり、第２スイッチパターン３１はインナー導体３１ａとリング状のアウター導体３１ｂからなっている。
【００４０】
第１回路部２９には、導電性の第１メタルドーム３７が実装されており、この第１メタルドーム３７は、第１メタルドーム３７の頂部の反転・弾性復帰によって第１スイッチパターン２７の接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替えるものである。また、第１メタルドーム３７の頂部は上部突起１９に接触可能であって、ボタン１５に所定の第１押圧力以上の押圧力が作用したときに第１メタルドーム３７の頂部が反転するように構成されている。
【００４１】
第２回路部３３には、導電性の第２メタルドーム３９が実装されており、この第２メタルドーム３９は、第２メタルドーム３９の頂部の反転・弾性復帰によって第２スイッチパターン３１の接続状態をＯＮ・ＯＦＦに切り替えるものである。また、第２メタルドーム３９の頂部は下部突起９に接触可能であって、ボタン１５に前記所定の第１押圧力よりも高い所定の第２押圧力以上の押圧力が作用したときに第２メタルドーム３９の頂部が反転するように構成されている。
【００４２】
次に、本発明の最良の形態の作用について説明する。
【００４３】
指でプッシュ操作してボタン１５を下方向へ移動させると、上部突起１９が可動スペーサ２３に対して下方向へ移動して、上部突起１９により第１メタルドーム３７の頂部を反転させる。これによって、第１スイッチパターン２７の接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００４４】
そして、指でプッシュ操作してボタン１５を更に下方向へ移動させると、可動スペーサ２３が筐体３に対して下方向へ移動して、下部突起９により第２メタルドーム３９の頂部を反転させる。これによって、第１スイッチパターン２７に続いて、第２スイッチパターン３１の接続状態をＯＦＦからＯＮに切り替えることができる。
【００４５】
なお、第１スイッチパターン２７及び第２スイッチパターン３１の接続状態をＯＮに切り替えた後で、ボタン１５の押圧状態を解除すると、第１メタルドーム３７の頂部及び第２メタルドーム３９の頂部をそれぞれ弾性復帰させて、第１スイッチパターン２７及び第２スイッチパターン３１の接続状態をＯＮからＯＦＦに切り替えることができる。
【００４６】
ボタン１５及び可動スペーサ２３を筐体３に対して回転不能の状態の下で上下方向へそれぞれ移動させることができる。
【００４７】
また、前述の作用の他に、ボタン１５の天井面には、対応するガイド孔１１に上下方向へ移動可能にそれぞれ案内支持される一対のスライドピン２１が形成されてあって、可動スペーサ２３が一対のスライドピン２１に上下方向へ案内支持されるため、２段式プッシュスイッチ１の構成の中から従来の２段式プッシュスイッチ１０１におけるホルダ１１１に相当する構成要素を省略することができる。
【００４８】
更に、一対のスライドピン２１は対応するガイド孔１１によって上下方向に移動可能にそれぞれ案内支持されてあって、可動スペーサ２３は一対のスライドピン２１によって上下方向に移動可能に案内支持されているため、一対のスライドピン２１によってボタン１５を筐体３に対して水平方向（上下方向に直交する方向）へ位置決めすると共に、一対のスライドピン２１によって可動スペーサ２３をボタン１５に対して（換言すれば筐体３に対して）水平方向へ位置決めすることができる。
【００４９】
以上の如き、本発明の最良の形態によれば、２段式プッシュスイッチ１の構成の中から従来の２段式プッシュスイッチ１０１におけるホルダ１１１に相当する構成要素を省略することができるため、２段式プッシュスイッチ１の薄型化を促進して、２段式プッシュスイッチ１の有効利用を容易に図ることができると共に、２段式プッシュスイッチ１の構成の簡略化して、２段式プッシュスイッチ１の生産性を向上させることができる。
【００５０】
特に、ボタン１５はドーム状に構成されてあって、可動スペーサ２３はボタン１５内に配置されているため、２段式プッシュスイッチ１の薄型化をより一層促進することができる。
【００５１】
また、一対のスライドピン２１によってボタン１５及び可動スペーサ２３を筐体３に対して水平方向へ位置決めできるため、指でプッシュ操作してボタン１５を下方向へ移動させると、常に、上部突起１９により第１メタルドーム３７の頂部を押圧すると共に、下部突起９により第２メタルドーム３９の頂部を押圧することできる。よって、２段式プッシュスイッチ１のスイッチ動作が安定して、２段式プッシュスイッチ１の品質を向上させることができる。
【００５２】
なお、本発明は、前述の発明の最良の形態の説明に限るものではなく、例えば、ボタン１５に前記所定の第１押圧力よりも高い所定の第２押圧力以上の押圧力が作用したときに第２メタルドーム３９の頂部が反転するように構成される代わりに、ボタン１５に前記所定の第１押圧力よりも低い所定の第２押圧力以上の押圧力が作用したときに第２メタルドーム３９の頂部が反転するように構成され流用にする等、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図３におけるI-I線に沿った拡大断面図である。
【図２】図３におけるII-II線に沿った拡大断面図である。
【図３】本発明の最良の形態に係わる２段式プッシュスイッチの平面図である。
【図４】第１メタルドーム及び第２メタルドームを実装したフレキシブル回路基板の一部を示す図である。
【図５】従来の２段式プッシュスイッチの拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１…２段式プッシュスイッチ
３…筐体
５…支持プレート
７…カバー
９…下部突起
１１…ガイド孔
１３…開口部
１５…ボタン
１７…ストッパ
１９…上部突起
２１…スライドピン
２３…可動スペーサ
２５…フレキシブル回路基板
２７…第１スイッチパターン
２９…第１回路部
３１…第２スイッチパターン
３３…第２回路部
３５…折曲げ部
３７…第１メタルドーム
３９…第２メタルドーム
【図１】
2005123022.tif 000003
【図２】
2005123022.tif 000004
【図３】
2005123022.tif 000005
【図４】
2005123022.tif 000006
【図５】
2005123022.tif 000007