(57)【要約】【課題】本発明は、複数のコアが略平行に配列された光学ユニットを用いた均一性の良い発光を得ることができる露光装置を容易に実現することのできる、光学ユニットおよびこれを用いた露光装置、画像形成装置、並びにその製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、コアは、その表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成される構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、前記コアは、その表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成されることを特徴とする光学ユニット。
【請求項２】
前記透明導電層は、前記コアの側面にも形成することを特徴とする請求項１記載の光学ユニット。
【請求項３】
少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、前記コアの高さは、前記クラッドの高さよりも高いことを特徴とする光学ユニット。
【請求項４】
前記コアにより形成される段差は、前記クラッドの幅よりも高いことを特徴とする請求項３記載の光学ユニット。
【請求項５】
少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、前記コアの高さは、前記クラッドの高さよりも低いことを特徴とする光学ユニット。
【請求項６】
前記クラッドの幅は、前記コアの幅以下であることを特徴とする請求項５記載の光学ユニット。
【請求項７】
少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、前記クラッドはその表面に電極分離構造を形成することを特徴とする光学ユニット。
【請求項８】
前記電極分離構造は、逆テーパの構造からなることを特徴とする請求項７記載の光学ユニット。
【請求項９】
前記コアは、その表面に透明導電層からなる電極を形成されることを特徴とする請求項３〜８いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項１０】
前記透明導電層は、前記コア表面に形成された、コアよりも透湿性の低い材料からなる下地層上に形成されることを特徴とする請求項９記載の光学ユニット。
【請求項１１】
前記下地層は、蒸着法により形成することのできる材料からなることを特徴とする請求項１０記載の光学ユニット。
【請求項１２】
少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、前記コアは少なくともその表面が導電性を有し、かつ、前記クラッドは、少なくともその表面が絶縁性であることを特徴とする光学ユニット。
【請求項１３】
前記透明導電層は、低抵抗化手段により低抵抗化されることを特徴とする請求項１から１２いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項１４】
前記低抵抗化手段は、少なくとも前記コアの側面に形成することを特徴とする請求項１３記載の光学ユニット。
【請求項１５】
前記低抵抗化手段は、反射率６０％以上であることを特徴とする請求項１４記載の光学ユ
ニット。
【請求項１６】
前記低抵抗化手段は、前記コア側面に形成される反射率６０％以上の反射層と、前記反射層の表面に形成される低抵抗層との積層構造からなることを特徴とする請求項１４記載の光学ユニット。
【請求項１７】
前記低抵抗化手段は、前記コアよりも屈折率が小さいことを特徴とする請求項１４から１６いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項１８】
前記低抵抗化手段は、少なくとも前記コアの側面に形成されたクラッド上に形成することを特徴とする請求項１３記載の光学ユニット。
【請求項１９】
前記低抵抗化手段は、前記コアの両側面に形成されることを特徴とする請求項１３〜１８いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項２０】
前記低抵抗化手段は、前記透明導電層に対向する面上に形成されることを特徴とする請求項１３〜１９いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項２１】
前記低抵抗化手段は、透過率５０％以下であることを特徴とする請求項１３から２０いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項２２】
前記低抵抗化手段は、金属からなることを特徴とする請求項１３から２１いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項２３】
前記コアは、少なくともその２面以上の面に導電層を形成することを特徴とする請求項１３から２２いずれか１記載の光学ユニット。
【請求項２４】
請求項１から２３のいずれか１記載の光学ユニット上に、前記透明導電膜を電極として、少なくとも正孔を注入する陽極と、電子を注入する陰極と、発光領域とを有する有機エレクトロルミネッセンス素子を形成し、副走査方向の端面が光取り出し面とすることを特徴とする露光装置。
【請求項２５】
請求項２４記載の露光装置であって、前記有機エレクトロルミネッセンス素子は、電荷発生層を介してなる少なくとも２つ以上の発光領域を有することを特徴とする露光装置。
【請求項２６】
請求項２４記載の露光装置であって、前記有機エレクトロルミネッセンス素子は、陽極および陰極との間に挟まれた少なくとも２つ以上の発光領域を有することを特徴とする露光装置。
【請求項２７】
請求項２４〜２６いずれか１記載の露光装置と、前記露光装置により静電潜像が形成される感光体とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２８】
請求項１〜２７いずれか１記載の光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層のパターニング膜とを同時に形成することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項２９】
請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が低くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に特定の波長の光により感光するネガレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、その表面に透明導電層を形成した後、パターニ
ング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３０】
請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が低くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に特定の波長の光により感光するポジレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して透明導電層をエッチングし、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３１】
請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が高くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に特定の波長の光により感光するポジレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、その表面に透明導電層を形成した後、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３２】
請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が高くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に特定の波長の光により感光するネガレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して透明導電層をエッチングし、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３３】
請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が低くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に光を遮光する遮光層と、ポジレジストを用いてパターニング膜とを形成し、フォトマスクを介してパターニング膜に光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して遮光層と透明導電層をエッチングし、遮光層を介して特定の波長の光を照射した後、遮光層を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３４】
請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が高くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に光を遮光する遮光層と、ネガレジストを用いてパターニング膜とを形成し、フォトマスクを介してパターニング膜に光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して遮光層と透明導電層をエッチングし、遮光層を介して特定の波長の光を照射した後、遮光層を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３５】
請求項１〜２８いずれか１記載の光学ユニットの製造方法であって、レーザ光を照射することにより、コアおよびクラッドと透明導電膜を同時にパターニングすることを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【請求項３６】
請求項１〜２８いずれか１記載の光学ユニットの製造方法であって、少なくとも表面に透明導電層が形成されたコアを、位置決め手段により略平行に配列することを特徴とする光学ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ユニットおよびこれを用いた露光装置、画像形成装置、並びにその製造方法に関し、特に、コアおよびクラッドからなる光学ユニットおよびこれを用いた露光装置、画像形成装置、並びにその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エレクトロルミネッセンス素子とは、固体蛍光性物質の電界発光を利用した発光デバイスであり、現在無機系材料を発光体として用いた無機エレクトロルミネッセンス素子が実用化され、液晶ディスプレイのバックライトやフラットディスプレイ等への応用展開が一部で図られている。しかし、無機エレクトロルミネッセンス素子は発光させるために必要な電圧が１００Ｖ以上と高く、しかも青色発光が難しいため、ＲＧＢの三原色によるフルカラー化が困難である。また、無機エレクトロルミネッセンス素子は、発光体として用いる材料の屈折率が非常に大きいため、界面での全反射等の影響を強く受け、実際の発光に対する空気中への光の取り出し効率が１０〜２０％程度と低く高効率化が困難である。
【０００３】
一方、有機材料を用いたエレクトロルミネッセンス素子に関する研究も古くから注目され、様々な検討が行われてきたが、発光効率が非常に悪いことから本格的な実用化研究へは進展しなかった。
【０００４】
しかし、１９８７年にコダック社のＣ．Ｗ．Ｔａｎｇらにより、有機材料を正孔輸送層と発光層の２層に分けた機能分離型の積層構造を有する有機エレクトロルミネッセンス素子が提案され、１０Ｖ以下の低電圧にもかかわらず１０００ｃｄ／ｍ2以上の高い発光輝度が得られることが明らかとなった（非特許文献１参照）。これ以降、有機エレクトロルミネッセンス素子が俄然注目され始め、現在も同様な機能分離型の積層構造を有する有機エレクトロルミネッセンス素子についての研究が盛んに行われており、特に有機エレクトロルミネッセンス素子の実用化のためには不可欠である高効率化・長寿命化についても十分検討がなされており、近年、有機エレクトロルミネッセンス素子を用いたディスプレイ等が実現されている。
【０００５】
ここで、電子写真技術による画像形成装置には、一様に所定の電位に帯電した感光体に画像データに応じた露光光を照射してこの感光体上に静電潜像を書き込むための露光装置が設けられている。そして、露光装置における従来の露光方式としては、レーザビーム方式やＬＥＤアレイ方式が中心となっている。
【０００６】
露光方式がレーザビームの場合には、ポリゴンミラーやレンズ等の光学部品の占有スペースが大きく、装置の小型化を図ることが難しい。また、ＬＥＤアレイの場合には、基板が高価なために、装置のコストダウンを図ることが難しい。
【０００７】
そして、前述した有機エレクトロルミネッセンス素子をプリンタの光源として用いれば、これらの問題を解決することができる。しかしながら、有機エレクトロルミネッセンス素子は発光量に応じて発光効率が低下する長期安定性に関する課題があるため、明るい露光光を長時間照射することは困難である。
【０００８】
そこで、コアおよびクラッドからなる導波路などの光学ユニットを用いることよって、長寿命で明るい露光装置を実現することができる。
【０００９】
なお、有機エレクトロルミネッセンス素子の素子構造については、米国特許第５９１７２８０号明細書や米国特許第５９３２８９５号明細書などで開示されているものがある。
【非特許文献１】タン（Ｃ．Ｗ．Ｔａｎｇ）、ヴァンスリク（Ｓ．Ａ．Ｖａｎｓｌｙｋｅ），「アプライドフィジックスレター（Ａｐｐｌ．Ｐｈｙｓ．Ｌｅｔｔ）」（米国），第５１巻，１９８７年，ｐ．９１３
【特許文献１】米国特許第５９１７２８０号明細書
【特許文献２】米国特許第５９３２８９５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、複数のコアが略平行に配列された光学ユニットとその表面に形成される有機エレクトロルミネッセンス素子とからなる露光装置は、露光装置作製時に光学ユニットと有機エレクトロルミネッセンス素子との間において、コアと発光層との正確な位置あわせが必要となる。特にプリンタの画像形成装置に用いられる露光装置への応用を考えた場合、感光体上の潜像ピッチに対応した微小なピッチで、プリント対象物の幅に対応する広範囲に渡っての位置合わせを行う必要があるため、このような光学ユニットと有機エレクトロルミネッセンス素子とを用いた露光装置を実現することは困難である。
【００１１】
また、従来の有機エレクトロルミネッセンス素子を用いた露光装置と比べて、複数のコアが略平行に配列された光学ユニットとその表面に形成される有機エレクトロルミネッセンス素子とからなる露光装置は、十分な露光光量を得るためには、発光層の面積を十分に大きくしなければならず、そのために有機エレクトロルミネッセンス素子の発光層は、長尺な形状にしなければならないといった特徴がある。このような長尺な形状の有機エレクトロルミネッセンス素子において、素子端部から電流を印加すると、素子の端部だけが強く光るといった発光均一性に関する課題、あるいは、電流が局所的に集中することによる素子の破壊が生じるといった素子の安定性に関する課題が生じる。これらを解決するためには電極の抵抗値を十分に小さくすれば良いが、透明導電層の透明度を保持したまま抵抗値を十分に小さくすることは困難であり、均一な発光を得ることは困難である。
【００１２】
そこで、本発明は、複数のコアが略平行に配列された光学ユニットを用いた均一性の良い発光を得ることができる露光装置を容易に実現することのできる、光学ユニットおよびこれを用いた露光装置、画像形成装置、並びにその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この課題を解決するために、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、コアは、その表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成されるようにしたものである。
【００１４】
このような構成とすることで、コアはその表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成されるので、複雑な位置合わせ等を必要とすることなく、コアの表面に配置された発光層を独立して発光することのできる露光装置を容易に実現することができる。
【００１５】
また、この課題を解決するために、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され、略平行に配列された複数本のコアと、コアの表面に形成された透明導電層からなる光学ユニットであって、透明導電層は、低抵抗化手段により低抵抗化されるようにしたものである。
【００１６】
このように、透明導電層は低抵抗化手段により低抵抗化しているので、均一性の良い発光を得ることができ、このような光学ユニットを用いることで均一性の良い高精細な露光装置を容易に実現できる。
【００１７】
また、この課題を解決するために、本発明の露光装置は、これらのいずれかの光学ユニット上に、透明導電膜を電極として、少なくとも正孔を注入する陽極と、電子を注入する陰極と、発光領域とを有する有機エレクトロルミネッセンス素子を形成し、副走査方向の端面が光取り出し面としたものである。
【００１８】
また、この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、これらのいずれかの露光装置と、露光装置により静電潜像が形成される感光体とを用いたものである。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、光学ユニットのコア表面に透明導電層が形成されるので、容易に光学的、電気的に分離された光学ユニットを実現できるという有効な効果が得られる。また、この光学ユニットのコア上に透明導電層を電極として有機エレクトロルミネッセンス素子等の発光素子を形成することにより、容易にコアおよびクラッドからなる光学ユニットを用いた露光装置を実現できるという有効な効果が得られる。
【００２０】
また、本発明によれば、光学ユニットのコア表面に形成される透明導電層において、低抵抗化手段により低抵抗化しているので、容易に光学的、電気的に分離された光学ユニットを実現できるという有効な効果が得られる。また、この光学ユニット上に透明導電層を電極として有機エレクトロルミネッセンス素子等の発光素子を形成することにより、容易にコアおよびクラッドからなる光学ユニットを用いた露光装置を実現できるという有効な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の請求項１に記載の発明は、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、コアは、その表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成されることを特徴とする光学ユニットであって、コアの表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成されているので、複雑な位置合わせをすることなく、コアに対応した部分の発光層のみが発光する露光装置を実現することができる。また、このような構成とすることで、発光層を含む素子部と光学ユニットとの間の熱膨張の違いによる、絶縁あるいは短絡といった素子の破壊、あるいはコアと発光層の発光部との間の位置ずれなどの発生を抑制することができる。また、微小なピッチずれによるモアレを抑制することができるため、高精細な露光装置を実現することができる。さらに、素子作製時における位置合わせ等の工程を省略することができ、量産性にすぐれた露光装置を実現することができる。
【００２２】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１記載の光学ユニットであって、透明導電層は、コアの側面にも形成することを特徴とする光学ユニットであって、透明導電層を側面にも形成することにより、透明導電層の抵抗値を下げることができ、高精細な露光装置を形成する光学ユニットを実現することができる。また、コアの全側面に透明導電層を形成することにより、透明導電層の形成されている面方向に留意することなくコアを配列することができるため、容易にコア表面に透明導電層の形成された光学ユニットを実現することができる。さらに、コア側面に透明導電層を形成することにより、コア側面において容易に電気的接続を実現することができる。
【００２３】
本発明の請求項３に記載の発明は、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、コアの高さは、クラッドの高さよりも高いことを特徴とする光学ユニットであって、コアの高さがクラッドよりも高いため、この光学ユニット表面に一様に透明導電層を形成することにより、複雑な位置合わせなどを必要とせず、コアにより形成される段差により透明導電層は隣接するコアの間
で断線され、コア表面に電気的に分離された透明導電層を容易に形成することができる。また、コアがクラッドよりも高い構成とすることで、コア表面がむき出しになるため、コア表面の全体に透明導電層を容易に形成することができるとともに、コア表面から透明導電層を形成することで容易にコアの側面にも透明導電層を形成することができる。さらに、コアにより形成される段差により、光学ユニット表面に形成される発光層あるいは陽極および陰極を電気的に分離することができる。また、このような構成の光学ユニットを用いることで、透明導電層を形成において位置合わせの必要がなく、コアと透明導電層の位置ずれが生じないため、高精細な露光装置を実現できる。また、コアおよびクラッド形成時の位置合わせ以外の位置合わせの工程を省略することができ、量産性にすぐれた露光装置を実現することができる。
【００２４】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項３記載の光学ユニットであって、コアにより形成される段差は、クラッドの幅よりも高いことを特徴とする光学ユニットであって、コアにより形成される段差がクラッドの幅よりも高いため、コア側面に回り込む透明導電層の量を抑制することができ、容易に透明導電層を電気的に分離することができる。また、透明導電層を指向性の高い形成手段により形成する場合、コア表面に対して角度をつけて形成することにより、コア側面およびクラッド表面のいずれにも透明導電層が形成されない構成を実現することができる。
【００２５】
本発明の請求項５に記載の発明は、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、コアの高さは、クラッドの高さよりも低いことを特徴とする光学ユニットであって、コアの高さがクラッドの高さよりも低いため、この光学ユニット表面に一様に透明導電層を形成することにより、複雑な位置合わせなどを必要とせず、クラッドにより形成される段差により透明導電層は隣接するコアの間で断線され、コア表面に電気的に分離された透明導電層を容易に形成することができる。さらに、クラッドにより形成される段差により、光学ユニット表面に形成される発光層あるいは陽極および陰極を電気的に分離することができる。また、コアの側面がクラッドにより覆われるため、コア側面にゴミなどが進入することがなく、容易に高精細な光伝播を実現することができる。また、このような構成の光学ユニットを用いることで、透明導電層を形成において位置合わせの必要がなく、コアと透明導電層の位置ずれが生じないため、高精細な露光装置を実現できる。また、コアおよびクラッド形成時の位置合わせ以外の位置合わせの工程を省略することができ、量産性にすぐれた露光装置を実現することができる。
【００２６】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項５記載の光学ユニットであって、クラッドの幅は、コアの幅以下であることを特徴とする光学ユニットであって、クラッドの幅がコアの幅以下であるため、コア部分の面積を十分に大きくでき、また、透明導電層の形成時においてクラッドがコア表面に形成される透明導電層を遮蔽する量を低減することができるため、コア表面に形成される透明導電層の面積を容易に大きくすることができる。また、クラッドにより遮蔽する量を低減するためにクラッドの高さを高くすることができないため透明導電層を電気的に分離することが困難であるが、クラッドの幅をコアの幅以下にすることにより、容易に隣接するコア間の透明導電層を電気的に分離することができる。
【００２７】
本発明の請求項７に記載の発明は、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、クラッドはその表面に電極分離構造を形成することを特徴とする光学ユニットであって、クラッド表面に電極分離構造が形成されるため、コアに形成される透明導電層の面積を小さくすることなく、容易に透明導電層を電気的に分離することができる。また、クラッド表面に電極分離構造が形成されるため、電極分離構造による光の伝播への影響を考慮せず設計することができる。さらに、クラッドあるいはコアとは別に電極分離構造を形成するため、形成する部材を自由
に選択することができるため、容易に透明導電層を電気的に分離できる構造を形成することができる。
【００２８】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項７記載の光学ユニットであって、電極分離構造は、逆テーパの構造からなることを特徴とする光学ユニットであって、このような形状とすることで容易に透明導電層を電気的に分離することができる。また、テーパ形状とすることで、電極分離構造は十分に低くすることができるため、透明導電層の形成時において電極分離構造がコア表面に形成される透明導電層を遮蔽する量を低減することができるため、コア表面に形成される透明導電層の面積を容易に大きくすることができる。
【００２９】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項３〜８いずれか１記載の光学ユニットであって、コアは、その表面に透明導電層からなる電極を形成されることを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで、複雑な位置合わせを必要とせず、コアの表面に電気的に分離された透明導電層からなる電極を形成される光学ユニットを実現することができる。またこのような光学ユニットを用いることにより、透明導電層とコア表面に形成する発光素子とを一貫して形成することができ、安定性、量産性に優れた露光装置を実現することができる。
【００３０】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項９記載の光学ユニットであって、透明導電層は、コア表面に形成された、コアよりも透湿性の低い材料からなる下地層上に形成されることを特徴とする光学ユニットであって、少なくともコアと透明導電層との間に透湿性の低い下地層が形成されるため、コアを介して、あるいは、コア中に含まれる水分が、発光素子に進入することを抑制することができるため、コアに用いる部材は透湿性を考慮することなく自由に選択することができる。また、下地層に平坦化などの透明導電層が形成されやすい機能を併せ持たせることができ、容易に透明導電層を形成することができる光学ユニットを実現することができる。
【００３１】
本発明の請求項１１に記載の発明は、請求項１０記載の光学ユニットであって、下地層は、蒸着法により形成することのできる材料からなることを特徴とする光学ユニットであって、下地層形成時における光学ユニットに対するダメージを低減することができるため、光学ユニットに用いる部材は熱やプラズマ、溶媒等から受けるダメージを考慮することなく自由に選択することができる。したがって、樹脂等の材料を用いて容易に光学ユニットを形成することができる。
【００３２】
本発明の請求項１２に記載の発明は、少なくとも、クラッドと、光学的に分離され略平行に配列された複数本のコアとからなる光学ユニットであって、コアは少なくともその表面が導電性を有し、かつ、クラッドは、少なくともその表面が絶縁性であることを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで容易に複雑な位置合わせを必要とせず、コアの表面に電気的に分離された電極を形成される光学ユニットを実現することができる。また、コア全体を導電性の材料で形成することにより、断面積が十分に大きくなるため、抵抗値の大きな材料であっても容易に低抵抗化することができ、またクラッドの表面が絶縁性であるため、容易に電気的に分離されたコアを形成することができる。
【００３３】
本発明の請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２いずれか１記載の光学ユニットであって、透明導電層は、低抵抗化手段により低抵抗化されることを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで低抵抗な部材を用いて容易に透明導電層を低抵抗化することができ、透明導電層で無駄な電力を消費することのない露光装置を実現することができる。また、コア上に形成された長尺な形状の透明導電層における電圧降下により発光素子の端部のみの発光が生じたり、あるいは、透明導電層の抵抗で発生するジュール熱により素子の発熱や破壊等の発光の不具合を抑制できる露光装置を実現することがで
き、さらに、微小ピッチのコア上であっても、容易に均一性良く発光する大面積の発光層を形成することができる。
【００３４】
本発明の請求項１４に記載の発明は、請求項１３記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、少なくともコアの側面に形成することを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで、低抵抗化手段は光学ユニット上に形成する有機エレクトロルミネッセンス素子等の発光素子における短絡や断線といった素子の安定性あるいは形成性に影響を与えないため、低抵抗化手段を十分に厚くすることができ、また、低抵抗化手段の面積を十分に大きくすることができるため、容易に透明導電層を低抵抗化することができる。また、コア側面に低抵抗化手段を形成することにより、複雑な配線等を配することなく、容易に透明導電層と低抵抗化手段との電気的接続を実現することができるため、このような構成とすることで容易に透明導電層の低抵抗化を実現できる。また、コア側面に低抵抗化手段が配置されるため、低抵抗化手段における光の透過率を適当に設定することにより、隣接するコアに入射する迷光の影響を抑制することができ、高精細な露光装置を実現することができる光学ユニットを形成することができる。
【００３５】
本発明の請求項１５に記載の発明は、請求項１４記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、反射率６０％以上であることを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで、コア内部を伝播する光は、コアと低抵抗化手段との界面において効率の良い反射を繰り返しながらコア中を伝播するため、損失の小さな光の伝播を実現することができる。さらに、低抵抗化手段の抵抗の反射率を６０％以上とすることにより、隣接するコア間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができ、さらに、迷光として有効に利用されなかった光を有効な光として利用することができるため、効率の良い光伝播することができる露光装置を実現することができる。
【００３６】
本発明の請求項１６に記載の発明は、請求項１４記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、コア側面に形成される反射率６０％以上の反射層と、反射層の表面に形成される低抵抗層との積層構造からなることを特徴とする光学ユニットであって、コア内部を伝播する光に対しては反射層による効率の良い反射がおこなわれ、透明導電層に対しては低抵抗層による低抵抗化が行われるため、容易に高精細で効率の良い光伝播を行うことのできる露光装置を実現することができる。特にこのような構成とすることで、低抵抗化手段に用いる材料選択の自由度が高くなるため、作製プロセスの容易な工法あるいは安価な材料等を容易に用いることができ、安価で量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００３７】
本発明の請求項１７に記載の発明は、請求項１４〜１６いずれか１記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、コアよりも屈折率が小さいことを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで、コアと低抵抗化手段との界面において、全反射による反射を繰り返しながらコア中を伝播することになり、全反射条件を満たす角度の光に対しては損失の非常に小さな全反射による反射が行われるため、効率良く光を伝播することのできる露光装置を実現することができる。また、このように低抵抗化手段の透過率を適当に設定することにより、隣接するコア間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【００３８】
本発明の請求項１８に記載の発明は、請求項１３記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、少なくともコアの側面に形成されたクラッド上に形成することを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで、光の伝播については、コアとクラッドとの界面における全反射による伝播がおこなわれ、低抵抗化については、クラッド上に形成された低抵抗化手段によって低抵抗化がなされるため、容易に効率良く光を伝播する
ことのできる露光装置を実現することができる。また、低抵抗化手段はクラッド上に形成されるため、コア上に形成された透明導電層の面積を小さくすることなく容易に透明導電層を低抵抗化した光学ユニットを実現することができる。この場合、光学ユニットの光伝播に低抵抗化手段の光学的特性はあまり問題とならないため、低抵抗化手段に用いる材料選択の自由度が高くなるため、作製プロセスの容易な工法あるいは安価な材料等を容易に用いることができ、安価で量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００３９】
本発明の請求項１９に記載の発明は、請求項１３〜１８いずれか１記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、コアの両側面に形成されることを特徴とする光学ユニットであって、低抵抗化手段を形成することのできる面積を十分に大きく取ることができるため、容易に低抵抗化することができる。また、コアに対向する面上に低抵抗化手段を形成しない場合、コアに対向する面において光は、コアとクラッドとの界面における全反射による伝播がおこなわれるため、容易に効率良く光を伝播することのできる露光装置を実現することができる。また、この場合、あらかじめクラッド上にコアが形成された光学ユニットを用いて低抵抗化手段の形成された光学ユニットを形成することができるため、容易に低抵抗化手段により低抵抗化された光学ユニットを実現することができ、安価で量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００４０】
本発明の請求項２０に記載の発明は、請求項１３〜１９いずれか１記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、透明導電層に対向する面上に形成されることを特徴とする光学ユニットであって、低抵抗化手段を形成することのできる面積を十分に大きく取ることができるため、容易に低抵抗化することができる。また、コアが低抵抗化手段により囲まれる構造となるため、低抵抗化手段の光の透過率を適当に設定することにより、隣接するコアに入射する迷光の影響を抑制することができるため、高精細な露光装置を容易に実現することができる。あるいは、低抵抗化手段における反射での光の損失と、発光層における光の損失を調整することにより、光取り出し面から放出される光を対称にすることができ、これを利用して効率の良い光を照射することのできる露光装置を実現することができる。
【００４１】
本発明の請求項２１に記載の発明は、請求項１３〜２０いずれか１記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、透過率５０％以下であることを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで隣接するコアの間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【００４２】
本発明の請求項２２に記載の発明は、請求項１３〜２１いずれか１記載の光学ユニットであって、低抵抗化手段は、金属からなることを特徴とする光学ユニットであって、このような構成とすることで、反射率が高く、抵抗値の低い低抵抗化手段を容易に形成することができる。特にアルミニウムのような反射率が高く抵抗値の小さな金属を用いることで、容易な工法で低抵抗化手段を形成することができるため、量産性に優れた案かな光学ユニットを実現することができる。
【００４３】
本発明の請求項２３に記載の発明は、請求項１３〜２２いずれか１記載の光学ユニットであって、コアは、少なくともその２面以上の面に導電層を形成することを特徴とする光学ユニットであって、導電層を形成することのできる面積を十分に大きく取ることができるため、容易に低抵抗化することができる。また透明導電層と同じ部材を用いて２面以上の導電層を形成する場合、一括して導電層を形成することができるため、作製が簡単である。また全面に導電層を形成した構成であれば、導電層の形成された面に配慮せず容易に位置合わせをすることができる。また、特定の面の光学特性を変化させることにより、隣接するコアの間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【００４４】
本発明の請求項２４に記載の発明は、請求項１から２３のいずれか１記載の光学ユニット上に、透明導電膜を電極として、少なくとも正孔を注入する陽極と、電子を注入する陰極と、発光領域とを有する有機エレクトロルミネッセンス素子を形成し、副走査方向の端面が光取り出し面とすることを特徴とする露光装置であって、複雑な位置合わせを必要せず、光学ユニット上に一様に有機エレクトロルミネッセンス素子を形成することで、容易に特定の発光層のみを発光することのできる露光装置を実現することができる。また低抵抗化手段により低抵抗化された透明導電層を電極として用いることにより、有機エレクトロルミネッセンス素子において均一性の良い発光が得られるため、高精細な露光装置を実現することができる。このような構成であれば、露光装置作製時に複雑な位置合わせの必要がないため、安価で量産性に優れた露光装置を実現することができ、位置ずれなどによる無駄な光が発生しないため、大光量で高精細な露光装置を実現することができる。また、有機エレクトロルミネッセンス素子に対する複雑な位置合わせは必要なく、光学ユニットのコアの配置により一意的に露光光を制御することができるため、容易に高品質な露光光を照射できる露光装置を実現できる。
【００４５】
本発明の請求項２５に記載の発明は、請求項２４記載の露光装置であって、有機エレクトロルミネッセンス素子は、電荷発生層を介してなる少なくとも２つ以上の発光領域を有することを特徴とする露光装置であって、複数の発光層で発光が行われることから、有機エレクトロルミネッセンス素子の発光光量を大きくすることが可能になる。また、発光層への正孔注入効率や電子注入効率が高まることから、発光層における発光光量がより大きくなり、結果として有機エレクトロルミネッセンス素子の発光光量を一層大きくすることができる明るい露光装置を実現することができる。
【００４６】
本発明の請求項２６に記載の発明は、請求項２４記載の露光装置であって、有機エレクトロルミネッセンス素子は、陽極および陰極との間に挟まれた少なくとも２つ以上の発光領域を有することを特徴とする露光装置であって、複数の発光層で発光が行われることから、有機エレクトロルミネッセンス素子の発光光量を大きくすることが可能になる。また、表面に凹凸のある光学ユニットを用いた場合、凹凸部により陽極および陰極を隣接するコアとの間で電気的に分離することができるため、容易にパターニングされた陽極および陰極との間に挟まれた少なくとも２つ以上の発光領域を有する発光層からなる有機エレクトロルミネッセンス素子を実現することができ、明るい露光装置を実現することができる。このような構成とすることにより、陽極と陰極の間に印加する電圧を高くすることなく、発光層を明るく発光させることができるため、容易に明るい露光装置を実現できるとともに、耐電圧の小さな安価な駆動回路を用いることができるため、安価な露光装置を実現することができる。
【００４７】
本発明の請求項２７に記載の発明は、請求項２４〜２６いずれか１記載の露光装置と、露光装置により静電潜像が形成される感光体とを有することを特徴とする画像形成装置であって、露光装置から十分な光量の光が照射され感光体上に静電潜像が適正に形成されるので、高品質の画像を形成することができるという作用を有する。また複雑な位置合わせを必要としない光学ユニットを用いることで、作製プロセスが容易になり安価で量産性に優れた画像形成装置を実現することができる。特に、このような構成とした場合、光学ユニットと感光体との位置関係に配慮することで感光体上に形成される静電潜像を容易に制御でき、容易に高品質の画像を形成することができる。また、このような露光装置を用いることで、小型で安価な画像形成装置を容易に実現することができる。
【００４８】
本発明の請求項２８に記載の発明は、請求項１〜２７いずれか１記載の光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層のパターニング膜とを同時に形成することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層
を同時にパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００４９】
本発明の請求項２９に記載の発明は、請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が低くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に特定の波長の光により感光するネガレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、その表面に透明導電層を形成した後、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層を同時にパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００５０】
本発明の請求項３０に記載の発明は、請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が低くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に特定の波長の光により感光するポジレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して透明導電層をエッチングし、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００５１】
本発明の請求項３１に記載の発明は、請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が高くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に特定の波長の光により感光するポジレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、その表面に透明導電層を形成した後、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層を同時にパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００５２】
本発明の請求項３２に記載の発明は、請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が高くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に特定の波長の光により感光するネガレジストを用いてパターニング膜を形成し、フォトマスクを介して特定の波長の光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して透明導電層をエッチングし、パターニング膜を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層を同時にパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００５３】
本発明の請求項３３に記載の発明は、請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が低くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に光を遮光する遮光層と、ポジレジストを用いてパターニング膜とを形成し、フォトマスクを介してパターニング膜に光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して遮光層と透明導電層をエッチングし、遮光層を介して特定の波長の光を照射した後、遮光層を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層を同じパターニング膜
によりパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００５４】
本発明の請求項３４に記載の発明は、請求項２８記載の光学ユニットの製造方法であって、特定の波長の光を照射することにより屈折率が高くなる部材を用いて導波層を形成し、その表面に透明導電層を形成した後、その表面に光を遮光する遮光層と、ネガレジストを用いてパターニング膜とを形成し、フォトマスクを介してパターニング膜に光を照射した後パターニング膜を現像し、パターニング膜を介して遮光層と透明導電層をエッチングし、遮光層を介して特定の波長の光を照射した後、遮光層を除去することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層を同じパターニング膜によりパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。
【００５５】
本発明の請求項３５に記載の発明は、請求項１〜２８いずれか１記載の光学ユニットの製造方法であって、レーザ光を照射することにより、コアおよびクラッドと透明導電膜を同時にパターニングすることを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、コアおよびクラッドと透明導電層を同時にパターニングすることができるため、コアと透明導電層の位置ずれの生じない高品質な光学ユニットを実現することができる。また、位置合わせ工法を必要としないため量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。また、レーザのエネルギーや焦点あるいはコアの感度等を調整することによりコア側面にクラッドを自由に加工することができるため、容易に自由な形状の光学ユニットを実現できる。
【００５６】
本発明の請求項３６に記載の発明は、請求項１〜２８いずれか１記載の光学ユニットの製造方法であって、少なくとも表面に透明導電層が形成された複数のコアを、位置決め手段により略平行に配列することを特徴とする光学ユニットの製造方法であって、位置決め手段を十分に精度良く形成することにより、位置決め手段により容易にコアを配列することができるため、量産性に優れた光学ユニットを実現することができる。また、このような製造方法の場合、従来の光ファイバなどを用いて光学ユニットを形成することができるため、安価な光学ユニットを容易に実現できる。
【００５７】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態について、図１から図１１を用いて説明する。なお、これらの図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。
【００５８】
図１は本発明の実施の形態１におけるカラー画像形成装置の構成を示す概略図、図２は図１のカラー画像形成装置における露光部を詳しく示す説明図、図３は図１のカラー画像形成装置における感光部を詳しく示す説明図、図４は図１のカラー画像形成装置における現像部を詳しく示す説明図、図５は図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子の要部を示す断面図、図６は図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子を示す平面図、図７は図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子の要部を示す斜視図、図８は図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図９は図５の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１０は図５の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた他の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１１は図５の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査
方向の断面図である。
【００５９】
図１において、カラー画像形成装置１には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像をそれぞれ形成するための現像部２，３，４，５が順に配置され、これらの現像部２〜５のそれぞれに対応して露光部（露光装置）６，７，８，９、および感光部１０，１１，１２，１３を備えている。
【００６０】
図２に示すように、露光部６〜９は、基板６ａ，７ａ，８ａ，９ａに実装された光源としての有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂと、基板６ａ〜９ａ上に設けられて画像データに対応した電力を有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂに給電してこれを発光させるドライバ６ｃ，７ｃ，８ｃ，９ｃとを備えている。基板６ａ〜９ａ上には、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂを大気から遮断するため、封止材６ｄ，７ｄ，８ｄ，９ｄにより気密封止したり、あるいは、封止材６ｄ〜９ｄ内の水分を吸着するため、封止材６ｄ〜９ｄ内に乾燥剤６ｅ，７ｅ，８ｅ，９ｅを配置したりすることもある。有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの光取り出し面の外部には、イメージ伝送光学系６ｆ，７ｆ，８ｆ，９ｆが配置されている。
【００６１】
図３に詳しく示すように、感光部１０〜１３は、回転可能に設けられた像担持体としての感光ドラム（感光体）１０ａ，１１ａ，１２ａ，１３ａと、この感光ドラム１０ａ〜１３ａに圧接されて感光ドラム１０ａ〜１３ａの表面を一様な電位に帯電する帯電器（帯電手段）１０ｂ，１１ｂ，１２ｂ，１３ｂと、画像転写後の感光ドラム１０ａ〜１３ａに残留しているトナーを除去するクリーナ１０ｃ，１１ｃ，１２ｃ，１３ｃとを備えている。
【００６２】
周方向に回転する感光ドラム１０ａ〜１３ａは、その回転中心軸が相互に平行になるように一列に配置されている。また、感光ドラム１０ａ〜１３ａに圧接された帯電器１０ｂ〜１３ｂは、感光ドラム１０ａ〜１３ａの回転に伴って回転する。
【００６３】
また、図４に詳しく示すように、現像部２〜５は、露光部６〜９からの照射光によって周面に静電潜像の形成された感光ドラム１０ａ〜１３ａにトナーを付着させて静電潜像をトナー像として顕像化する現像ローラ（現像手段）２ａ，３ａ，４ａ，５ａと、タンク内のトナー１４を撹拌する撹拌部材２ｂ，３ｂ，４ｂ，５ｂと、トナー１４を撹拌しつつこれを現像ローラ２ａ〜５ａへ供給するサプライローラ２ｃ，３ｃ，４ｃ，５ｃと、現像ローラ２ａ〜５ａへ供給されたトナー１４を所定の厚みに整えるとともに摩擦により当該トナー１４を帯電するドクターブレード２ｄ，３ｄ，４ｄ，５ｄとを備えている。
【００６４】
図１に示すように、これら露光部６〜９、感光部１０〜１３および現像部２〜５に対向する位置には、感光ドラム１０ａ〜１３ａ上に顕像化された各色トナー像を用紙（記録媒体）Ｐ上に相互に重ね転写してカラートナー像を形成する転写部１５が配置されている。
【００６５】
転写部１５には、各感光ドラム１０ａ〜１３ａに対応して配置された転写ローラ１６，１７，１８，１９と、各転写ローラ１６〜１９を感光ドラム１０ａ〜１３ａにそれぞれ圧接するスプリング２０，２１，２２，２３とを備えている。
【００６６】
転写部１５の反対側には、用紙Ｐが収納された給紙部２４が設けられている。そして、用紙Ｐは、給紙ローラ２５により給紙部２４から１枚ずつ取り出される。
【００６７】
給紙部２４から転写部１５に至る用紙搬送路上には、所定のタイミングで用紙Ｐを転写部１５に送るレジストローラ２６が設けられている。また、転写部１５でカラートナー像が形成された用紙Ｐが走行する用紙搬送路上には定着部２７が配置されている。定着部２７は、加熱ローラ２７ａおよびこの加熱ローラ２７ａと圧接した押圧ローラ２７ｂが設け
られ、用紙Ｐ上に転写されたカラー画像はこれらのローラ２７ａ，２７ｂの狭持回転に伴う圧力と熱とによって用紙Ｐに定着される。
【００６８】
このような構成の画像形成装置において、先ず感光ドラム１０ａ上に画像情報のイエロー成分色の潜像が形成される。この潜像はイエロートナーを有する現像ローラ２ａによりイエロートナー像として感光ドラム１０ａ上に可視像化される。その間、給紙ローラ２５により給紙部２４から取り出された用紙Ｐは、レジストローラ２６によりタイミングがとられて転写部１５に送り込まれる。そして、感光ドラム１０ａと転写ローラ１６とで挟持搬送され、このときに前述したイエロートナー像が感光ドラム１０ａから転写される。
【００６９】
イエロートナー像が用紙Ｐに転写されている間に、続いてマゼンタ成分色の潜像が形成され、現像ローラ３ａでマゼンタトナーによるマゼンタトナー像が顕像化される。そして、イエロートナー像が転写された用紙Ｐに対して、マゼンタトナー像がイエロートナー像と重ね転写される。
【００７０】
以下、シアントナー像、ブラックトナー像についても同様にして画像形成および転写が行われ、用紙Ｐ上に４色のトナー像の重ね合わせが終了する。
【００７１】
その後、カラー画像の形成された用紙Ｐは定着部２７へと搬送される。定着部２７では、転写されたトナー像が用紙Ｐに加熱定着されて、用紙Ｐ上にフルカラー画像が形成される。
【００７２】
このようにして一連のカラー画像形成が終了した用紙Ｐは、その後、排紙トレイ２８上に排出される。
【００７３】
ここで、露光部６〜９に設けられた光源である有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂは、図５において、基板として用いている光学ユニット２９の表面にスパッタリング法や抵抗加熱蒸着法等により形成された透明導電層を正孔を注入する電極である陽極３０とし、抵抗加熱蒸着法等により形成されて電子を注入する電極である陰極３１とが形成されている。
【００７４】
また、陽極３０と陰極３１との間には、発光層３２が形成されており、図５において、陽極３０と発光層３２との間には正孔輸送層３３が、陰極３１と発光層３２との間には電子輸送層３４が形成されている。
【００７５】
図５に示す構成を有する有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの陽極３０をプラス極として、また陰極３１をマイナス極として電流を印加すると、発光層３２には、陽極３０から正孔輸送層３３を介して正孔が注入されるとともに、陰極３１から電子輸送層３４を介して電子が注入される。発光層３２では、このようにして注入された正孔と電子とが再結合し、これに伴って生成される励起子が励起状態から基底状態へ移行する際に発光現象が起こる。
【００７６】
このような有機エレクトロルミネッセンス素子において、発光層３２中の発光領域である蛍光体から放射される光は、蛍光体を中心とした全方位に出射され、光学ユニット２９を経由して放射される。あるいは、一旦、光取り出し方向（光学ユニット２９方向）とは逆方向へ向かって陰極３１で反射され、光学ユニット２９を経由して光取り出し面３５から空気中へ放射される。
【００７７】
次に、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂを構成する各部材について説明する。
【００７８】
本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの基板として用いる光学ユニット２９は、透明なコア２９ａと、コア２９ａの周囲に配置され、コア２９ａよりも屈折率の小さなクラッド２９ｂと、コア２９ａ表面に形成される透明導電層２９ｃとから構成される。クラッド２９ｂは、コア２９ａよりも屈折率が小さければ良く、空気層を代用することができる。
【００７９】
なお、本発明において、透明または半透明なる定義は、有機エレクトロルミネッセンス素子による発光の視認を妨げない程度の透明性を示すものである。
【００８０】
また、本発明において、コア側面あるいは表面なる定義は、略柱状あるいは略錐台状の形状をしたコアに対して、側面に該当する面のうち、隣接するコアに対向する面をコア側面、それ以外の側面のうち空気と接する側の面をコア表面と示すものである。
【００８１】
コア２９ａあるいはクラッド２９ｂに用いる材料としては、透明あるいは半透明のソーダ石灰ガラス、バリウム・ストロンチウム含有ガラス、鉛ガラス、アルミノケイ酸ガラス、ホウケイ酸ガラス、バリウムホウケイ酸ガラス、石英ガラス等の、無機酸化物ガラス、無機フッ化物ガラス等の無機ガラス、あるいは、透明または半透明のポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、ポリエーテルスルフォン、ポリフッ化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリアクリレート、非晶質ポリオレフィン、フッ素系樹脂等の高分子フィルム等、あるいは、透明または半透明のＡｓ2Ｓ3、Ａｓ40Ｓ10、Ｓ40Ｇｅ10等のカルコゲノイドガラス、ＺｎＯ、Ｎｂ2Ｏ5、Ｔａ2Ｏ5、ＳｉＯ、Ｓｉ3Ｎ4、ＨｆＯ2、ＴｉＯ2等の金属酸化物および窒化物等の材料から適宜選択して用いることができ、複数の材料を積層した積層基板を用いることもできる。あるいは、レジスト等の光反応性樹脂を用いて樹脂の一部をブリーチすることにより、コア２９ａあるいはクラッド２９ｂを形成して用いることもできる。さらに、コア２９ａの屈折率と発光層の屈折率の値を近くするためには、発光層材料と同じ材料を用いてコア２９ａを形成することもできる。あるいは、不透明のシリコン、ゲルマニウム、炭化シリコン、ガリウム砒素、窒化ガリウム等の半導体材料、あるいは、顔料等を含んだ前記透明基板材料、表面に絶縁処理を施した金属材料、プラスチック材料等から適宜選択して用いることができ、複数の基板材料を積層した積層基板を用い、この表面にコア２９ａあるいはクラッド２９ｂを形成することもできる。さらに、用途によっては特定波長のみを透過する材料、光−光変換機能をもった特定の波長の光へ変換する材料などであってもよい。
【００８２】
コア２９ａはそれぞれの画素毎に主走査方向に光学的に分離された複数本が相互に略平行に配列されている。
【００８３】
本実施の形態においては、光学ユニット２９は、それぞれの画素毎に主走査方向に光学的に分離された複数本のコア２９ａが相互に略平行に配列された光学ユニット２９を形成している。そして、光学ユニット２９は、所定の屈折率を有するコア２９ａと、コア２９ａよりも小さな屈折率を有するクラッド２９ｂと、コア２９ａの表面に形成される透明導電層２９ｃとから構成されている。
【００８４】
また、光学ユニット２９の光取り出し面３５から効率よく光を放出するため、コア２９ａの屈折率は、発光層の屈折率を越えないように設定することが好ましく、また、できるだけ発光層の屈折率に近いことが好ましく、発光層の屈折率から０．３引いた値よりも大きく設定することが好ましい。
【００８５】
なお、本実施の形態において、光学ユニット２９は、そのピッチが約１０．５μｍピッチで略平行に配列されており、主走査方向に対して２４００ｄｐｉの解像度に対応した構
成となっているが、断面形状は感光体上に所定の潜像を形成することができれば任意の形状を取ることができ、解像度や感光体の回転数等の印字条件に応じて適宜そのピッチや形状を取ることができる。
【００８６】
また、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂと光学ユニット２９との間に空気層のような屈折率の低い層が存在する場合、全反射によりコア２９ａ中に伝播する光が減るため、効率の良い光の伝播は行われない。したがって、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂと光学ユニット２９との間には屈折率の低い層が入らないようにするほうが好ましく、光学ユニット２９と有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂとは連続して形成することが好ましい。
【００８７】
本実施の形態では、光学ユニット２９を有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの基板として用いた構造について説明したが、コア２９ａおよびクラッド２９ｂが十分に薄い場合、光学ユニット２９だけでは基板として有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂを十分に保持することができないため、コア２９ａあるいはクラッド２９ｂとは別の部材からなる基板上に、コア２９ａあるいはクラッド２９ｂからなる光学ユニット２９を形成することもできる。特に基板上に形成するクラッド２９ｂを十分に厚くした場合、基板の影響による光の伝播ロスは生じない。あるいは、コア２９ａから染み出した光が基板表面で反射し迷光の原因となるため、光学ユニット２９を基板として用いない場合、基板表面に光を反射しない層を設けることが好ましく、光を吸収する層を設けることが好ましい。
【００８８】
また、基板表面、あるいは、基板内部には、有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動するための抵抗・コンデンサ・インダクタ・ダイオード・トランジスタ等からなる回路を形成していても良い。
【００８９】
また、透明導電層２９ｃとしては、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ2）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の金属酸化物、あるいは、ＳｎＯ：Ｓｂ（アンチモン）、ＺｎＯ：Ａｌ（アルミニウム）、ＩＺＯ（Ｉｎ2Ｏ3：ＺｎＯ）といった混合物からなる透明導電膜や、あるいは、透明度を損なわない程度の厚さのＡｌ（アルミニウム）、Ｃｕ（銅）、Ｔｉ（チタン）、Ａｇ（銀）、Ａｕ（金）といった金属薄膜や、これら金属の混合薄膜、積層薄膜といった金属薄膜や、あるいは、ポリピロール等の導電性高分子等を用いることができる。また、複数の前述透明電極材料を積層することで透明電極とすることもでき、抵抗加熱蒸着、電子ビーム蒸着、スパッタ法または電界重合法等の各種の重合法等により形成する。また、透明電極は、十分な導電性を持たせるため、または、基板表面の凹凸による不均一発光を防ぐために、１ｎｍ以上の厚さにすることが望ましい。また、十分な透明性を持たせるために５００ｎｍ以下の厚さにすることが望ましい。
【００９０】
ただし、陽極として透明導電層を用いない場合、光の角度変換手段の効果を最大限に利用するためには、透明導電層に対向する電極となる陽極は、光を反射する材料で形成することが好ましい。なお、陽極として透明導電層を用いない場合には、陰極が透明導電層であればよい。
【００９１】
有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの発光層３２としては、可視領域で蛍光特性を有し、かつ成膜性のよい蛍光体からなるものが好ましく、Ａｌｑ3やＢｅ−ベンゾキノリノール（ＢｅＢｑ2）の他に、２，５−ビス（５，７−ジ−ｔ−ペンチル−２−ベンゾオキサゾリル）−１，３，４−チアジアゾール、４，４’−ビス（５，７−ベンチル−２−ベンゾオキサゾリル）スチルベン、４，４’−ビス〔５，７−ジ−（２−メチル−２−ブチル）−２−ベンゾオキサゾリル〕スチルベン、２，５−ビス（５，７−ジ−ｔ−ベンチル−２−ベンゾオキサゾリル）チオフィン、２，５−ビス（〔５−α，α−ジメチ
ルベンジル〕−２−ベンゾオキサゾリル）チオフェン、２，５−ビス〔５，７−ジ−（２−メチル−２−ブチル）−２−ベンゾオキサゾリル〕−３，４−ジフェニルチオフェン、２，５−ビス（５−メチル−２−ベンゾオキサゾリル）チオフェン、４，４’−ビス（２−ベンゾオキサイゾリル）ビフェニル、５−メチル−２−〔２−〔４−（５−メチル−２−ベンゾオキサイゾリル）フェニル〕ビニル〕ベンゾオキサイゾリル、２−〔２−（４−クロロフェニル）ビニル〕ナフト〔１，２−ｄ〕オキサゾール等のベンゾオキサゾール系、２，２’−（ｐ−フェニレンジビニレン）−ビスベンゾチアゾール等のベンゾチアゾール系、２−〔２−〔４−（２−ベンゾイミダゾリル）フェニル〕ビニル〕ベンゾイミダゾール、２−〔２−（４−カルボキシフェニル）ビニル〕ベンゾイミダゾール等のベンゾイミダゾール系等の蛍光増白剤や、ビス（８−キノリノール）マグネシウム、ビス（ベンゾ−８−キノリノール）亜鉛、ビス（２−メチル−８−キノリノラート）アルミニウムオキシド、トリス（８−キノリノール）インジウム、トリス（５−メチル−８−キノリノール）アルミニウム、８−キノリノールリチウム、トリス（５−クロロ−８−キノリノール）ガリウム、ビス（５−クロロ−８−キノリノール）カルシウム、ポリ〔亜鉛−ビス（８−ヒドロキシ−５−キノリノニル）メタン〕等の８−ヒドロキシキノリン系金属錯体やジリチウムエピンドリジオン等の金属キレート化オキシノイド化合物や、１，４−ビス（２−メチルスチリル）ベンゼン、１，４−（３−メチルスチリル）ベンゼン、１，４−ビス（４−メチルスチリル）ベンゼン、ジスチリルベンゼン、１，４−ビス（２−エチルスチリル）ベンゼン、１，４−ビス（３−エチルスチリル）ベンゼン、１，４−ビス（２−メチルスチリル）２−メチルベンゼン等のスチリルベンゼン系化合物や、２，５−ビス（４−メチルスチリル）ピラジン、２，５−ビス（４−エチルスチリル）ピラジン、２，５−ビス〔２−（１−ナフチル）ビニル〕ピラジン、２，５−ビス（４−メトキシスチリル）ピラジン、２，５−ビス〔２−（４−ビフェニル）ビニル〕ピラジン、２，５−ビス〔２−（１−ピレニル）ビニル〕ピラジン等のジスチルピラジン誘導体や、ナフタルイミド誘導体や、ペリレン誘導体や、オキサジアゾール誘導体や、アルダジン誘導体や、シクロペンタジエン誘導体や、スチリルアミン誘導体や、クマリン系誘導体や、芳香族ジメチリディン誘導体等が用いられる。さらに、アントラセン、サリチル酸塩、ピレン、コロネン等も用いられる。あるいは、ファク−トリス（２−フェニルピリジン）イリジウム等の燐光発光材料や、あるいは、ＰＰＶ（ポリパラフェニレンビニレン）、ポリフルオレン等のポリマー発光材料等を用いてもよい。
【００９２】
また、発光層３２のみの単層構造の他に、正孔輸送層３３と発光層３２又は発光層３２と電子輸送層３４の２層構造や、正孔輸送層３３と発光層３２と電子輸送層３４の３層構造のいずれの構造でもよい。但し、このような２層構造又は３層構造の場合には、正孔輸送層３３と陽極３０が、又は電子輸送層３４と陰極３１が接するように積層して形成される。あるいは、正孔輸送層３３と発光層３２との間に電子ブロック層を設けた構造や、発光層３２と電子輸送層３４との間に正孔ブロック層を設けた構造、あるいは、陽極３０と正孔輸送層３３との間に正孔注入層を設けた構造や電子輸送層３４と陰極３１の間に電子注入層を設けた構造など、機能分離した層を適宜選択し積層あるいは混合層とした複数層構造であってもよい。
【００９３】
正孔輸送層３３としては、正孔移動度が高く、透明で成膜性の良いものが好ましい。ＴＰＤの他に、ポルフィン、テトラフェニルポルフィン銅、フタロシアニン、銅フタロシアニン、チタニウムフタロシアニンオキサイド等のポリフィリン化合物や、１，１−ビス｛４−（ジ−Ｐ−トリルアミノ）フェニル｝シクロヘキサン、４，４’，４’’−トリメチルトリフェニルアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラキス（Ｐ−トリル）−Ｐ−フェニレンジアミン、１−（Ｎ，Ｎ−ジ−Ｐ−トリルアミノ）ナフタレン、４，４’−ビス（ジメチルアミノ）−２−２’−ジメチルトリフェニルメタン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラフェニル−４，４’−ジアミノビフェニル、Ｎ，Ｎ’−ジフェニル−Ｎ，Ｎ’−ジ−ｍ−トリル−４，Ｎ，Ｎ−ジフェニル−Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−１，１’−４
，４’−ジアミン、４’−ジアミノビフェニル、Ｎ−フェニルカルバゾール等の芳香族第三級アミンや、４−ジ−Ｐ−トリルアミノスチルベン、４−（ジ−Ｐ−トリルアミノ）−４’−〔４−（ジ−Ｐ−トリルアミノ）スチリル〕スチルベン等のスチルベン化合物や、トリアゾール誘導体や、オキサジザゾール誘導体や、イミダゾール誘導体や、ポリアリールアルカン誘導体や、ピラゾリン誘導体や、ピラゾロン誘導体や、フェニレンジアミン誘導体や、アニールアミン誘導体や、アミノ置換カルコン誘導体や、オキサゾール誘導体や、スチリルアントラセン誘導体や、フルオレノン誘導体や、ヒドラゾン誘導体や、シラザン誘導体や、ポリシラン系アニリン系共重合体や、高分子オリゴマーや、スチリルアミン化合物や、芳香族ジメチリディン系化合物や、ポリ３−メチルチオフェン等の有機材料が用いられる。また、ポリカーボネート等の高分子中に低分子の正孔輸送層用の有機材料を分散させた、高分子分散系の正孔輸送層も用いられる。また、これらの正孔輸送材料は正孔注入材料、あるいは、電子ブロック材料として用いることもできる。
【００９４】
また、電子輸送層３４としては、１，３−ビス（４−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル−１，３，４−オキサジアゾリル）フェニレン（ＯＸＤ−７）等のオキサジアゾール誘導体、アントラキノジメタン誘導体、ジフェニルキノン誘導体、あるいはＰＥＤＯＴ（ポリエチレンジオキシチオフェン）、ＢＡｌｑ、ＢＣＰ（バソフプロイン）等が用いられる。また、これらの電子輸送材料は電子注入材料、あるいは、正孔ブロック材料として用いることもできる。
【００９５】
また、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの陰極３１としては、仕事関数の低い金属もしくは合金が用いられ、Ａｌ（アルミニウム）、Ｉｎ（インジウム）、Ｍｇ（マグネシウム）、Ｔｉ（チタン）等の金属や、Ｍｇ−Ａｇ合金、Ｍｇ−Ｉｎ合金等のＭｇ合金や、Ａｌ−Ｌｉ合金、Ａｌ−Ｓｒ合金、Ａｌ−Ｂａ合金等のＡｌ合金等が用いられる。あるいはＬｉＯ2／ＡｌやＬｉＦ／Ａｌ等の積層構造は陰極材料として好適である。
【００９６】
仕事関数の小さい金属を用いた光透過性の高い超薄膜を形成し、その上部に透明電極を積層することで、透明陰極を形成することもできる。
【００９７】
更に、これら陰極の成膜方法としては抵抗加熱蒸着、電子ビーム蒸着、スパッタ法が用いられる。
【００９８】
ここで、前述のように、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂにおいて、発光層から放射される光は光学ユニット２９の光取り出し面３５を経由して放射されるが、光が各媒質の境界面を通過する際、入射側の媒質の屈折率が出射側の屈折率より大きい場合には、屈折光の出射角が９０°となる角度である臨界角よりも大きな角度で入射する光は、境界面を透過することができず、媒質間の境界面において全反射される。
【００９９】
したがって、等方的に光の放射される有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂにおいて、この臨界角よりも大きな角度で放射される光は、光学ユニット２９のコア２９ａ／クラッド２９ｂ境界面で全反射を繰り返すことにより、光学ユニット２９の中を、特に本実施の形態では、図６に示すように、光学ユニット２９のクラッド２９ｂに囲まれたコア２９ａの中を全反射を繰り返しながら進み、副走査方向の端面に至る。
【０１００】
そこで、本実施の形態では、この点に着目して、光学ユニット２９の副走査方向の端面を光取り出し面３５とし、この光取り出し面３５から出射される光を露光光として用いている。
【０１０１】
すなわち、発光層の面積を大きくすればする程、コア２９ａ内を進む光が多くなるので、光学ユニット２９の副走査方向の端面にある光取り出し面３５に至る光の光量が増加す
ることになる。ということは、光学ユニット２９の副走査方向の端面である光取り出し面３５からの光を露光光とすれば、発光層の面積を大きくするだけで発光光量が増加するので、印加電流を大きくして有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂの素子寿命を短くすることなく、露光に必要な発光光量を得ることができるというものである。
【０１０２】
そして、図７に示すような露光装置を用いた画像形成装置によれば、感光ドラム１０ａ〜１３ａ上に静電潜像が適正に形成されるので、高品質の画像を形成することができる。
【０１０３】
このような露光装置において、発光層３２の発光する部分は、コア２９ａに対してできるだけ大きい程光取り出し面３５からの露光光を大きくすることができる。しかしながら、発光層３２の発光する部分がクラッド２９ｂ上に形成された場合、クラッド２９ｂ上の発光層３２から放射される光は、隣接するコア２９ａに入射する迷光となるため、高品質の静電潜像を形成することができない。したがって、発光層３２の発光する部分とコア２９ａの大きさをできるだけ同じ大きさにし、また発光層３２の発光する部分とコア２９ａとの間の位置合わせは、できるだけ正確に行われることが好ましい。
【０１０４】
しかし、プリンタの画像形成装置に用いられる露光装置への応用を考えた場合、感光体上の潜像ピッチに対応した微小なピッチで、プリント対象物の幅に対応する広範囲に渡っての位置合わせを行う必要があり、例えばＡ４サイズ２４００ｄｐｉに対応した画像形成装置に用いられる露光装置への応用を考えた場合、約１０μｍピッチで約２０ｃｍに渡る正確な位置合わせが必要となる。前述したように、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂでは、陽極３０と陰極３１に挟まれた部分の発光層３２において発光が生じるため、少なくとも陽極３０あるいは陰極３１のいずれか一方がコア２９ａ表面に形成された構成とした光学ユニットを用いた場合、複雑な位置合わせなどを必要とせず、容易にコア２９ａに対応した部分の発光層３２のみが発光する有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂを形成することができる。
【０１０５】
また、このような構成とすることで、有機エレクトロルミネッセンス素子６ｂ〜９ｂと光学ユニット２９との間の熱膨張の違いによる、絶縁あるいは短絡といった素子の破壊、あるいはコア２９ａと発光層３２の発光部との間の位置ずれなどの発生を抑制することができる。また、微小なピッチずれによる迷光を抑制することができるため、高精細な露光を実現することができる。さらに、素子作製時における位置合わせ等の工程を省略することができる。
【０１０６】
コア２９ａとクラッド２９ｂからなる光学ユニット２９を作製する場合、コア２９ａを配列して形成する方法、配列されたコア２９ａ形成する方法等の作製方法があるが、本発明のようなコア２９ａの表面に透明導電層２９ｃからなる電極が形成される構成の光学ユニットをコア２９ａを配列することにより実現するためには、図８に示すように、コア２９ａの全側面に透明導電層２９ｃを形成したコアを用いることが好ましい。このような構成とすることで、光学ユニット作製時に、コア２９ａのどの側面に透明導電層２９ｃが形成されているかについて留意することなく配列することが可能であるため、容易に光学ユニット２９を形成することができる。例えば、クラッド２９ｂで構成された凹凸上に全側面に透明導電層２９ｃが形成されたコア２９ａを任意に配置し、クラッド２９ｂを振動させることによりコア２９ａを配列することができる。
【０１０７】
また、配列されたコア２９ａを形成する方法についてもいろいろな作成方法があるが、図９に示すようなクラッド２９ｂよりもコア２９ａが高い構成の光学ユニット２９を用いた場合、この光学ユニット２９表面に一様に透明導電層２９ｃを形成することにより、コア２９ａにより形成される段差により透明導電層２９ｃは隣接するコア２９ａとの間で断線され、コア２９ａ表面に電気的に分離された透明導電層２９ｃを容易に形成することが
できる。このような構成の光学ユニットを実現するためには、クラッド２９ｂからなる凹凸の凹部に、凹部よりも大きなコア２９ａを配列することにより実現することができる。この他にも、コア２９ａとクラッド２９ｂとが配列された光学ユニット２９を用いて、コア２９ａとクラッド２９ｂとのエッチング選択比の異なるエッチングを施すことにより実現することができる。
【０１０８】
このような構成とする場合、コア２９ａにより形成される段差により透明導電層２９ｃが電気的に分離される必要があり、クラッド２９ｂにより形成される凹部の幅が小さい程容易に透明導電層２９ｃを電気的に分離することができるため、コア２９ａにより形成される段差はクラッドの幅よりも高いことが好ましい。
【０１０９】
あるいは、図１０に示すようなコア２９ａよりもクラッド２９ｂが高い構成の光学ユニット２９を用いることもでき、この光学ユニット２９表面に一様に透明導電層２９ｃを形成することにより、クラッド２９ｂにより形成される段差により透明導電層２９ｃは隣接するコア２９ａとの間で断線され、コア２９ａ表面に電気的に分離された透明導電層２９ｃを容易に形成することができる。このような構成の光学ユニットを実現するためには、クラッド２９ｂからなる凹凸の凹部に、凹部よりも小さなコア２９ａを配列することにより実現することができる。この他にも、クラッド２９ｂからなる凹凸の凹部に、凹部を完全に満たすより少ない量のコアを流し込むことにより形成したり、あるいは、コア２９ａとクラッド２９ｂとが配列された光学ユニット２９を用いて、コア２９ａとクラッド２９ｂとのエッチング選択比の異なるエッチングを施すことにより実現することができる。
【０１１０】
このような構成とする場合、透明導電層２９ｃはクラッド２９ｂにより形成される段差により電気的に分離されるが、コア２９ａ上に形成される透明導電層２９ｃは、クラッド２９ｂにより遮蔽されるためコア２９ａよりも小さくなる。したがって、発光層３２の発光部分を十分に大きくするためには、クラッド２９ｂの幅はコア２９ａの幅以下であることが好ましい。
【０１１１】
あるいは、図１１に示すようなクラッド２９ｂの表面に電極分離構造３６が形成された構成の光学ユニット２９を用いることもでき、この光学ユニット２９表面に一様に透明導電層２９ｃを形成することにより、電極分離構造３６により透明導電層２９ｃは隣接するコア２９ａとの間で断線され、コア２９ａ表面に電気的に分離された透明導電層２９ｃを容易に形成することができる。
【０１１２】
このような構成とする場合、透明導電層２９ｃは電極分離構造３６により形成される段差により電気的に分離されるが、より確実に電極を分離するためには、電極分離構造３６は逆テーパの構造からなることが好ましい。
【０１１３】
なお、光学ユニット２９の光取り出し面３５と感光ドラム１０ａ〜１３ａとは極めて接近した位置、たとえば光取り出し面３５の対角線以下の距離に配置されている場合、光取り出し面３５から出射された光は、イメージ伝送光学系６ｆ〜９ｆを介すことなく感光ドラム１０ａ〜１３ａに照射される。あるいは、光取り出し面３５と感光ドラム１０ａ〜１３ａとが離れた位置に配置されている場合、イメージ伝送光学系６ｆ〜９ｆを通って正立等倍で感光ドラム１０ａ〜１３ａに結像される。
【０１１４】
以上の説明においては、本発明をカラー画像形成装置に適用した場合について説明したが、たとえばブラックなど単色の画像形成装置に適用することもできる。また、カラー画像形成装置に適用した場合、現像色はイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの４色に限定されるものではない。
【０１１５】
（実施の形態２）
図１２は本発明の実施の形態２における露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子を示す平面図、図１３は露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子を示す斜視図、図１４は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１５は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１６は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた他の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１７は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１８は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図１９は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図、図２０は図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図である。なお、本実施の形態２において、カラー画像形成装置の装置構成は実施の形態１において用いた図１〜図４と同様になっている。
【０１１６】
有機エレクトロルミネッセンス素子において、陽極３０をプラス極として、また陰極３１をマイナス極として電流を印加することにより発光層３２では、注入された正孔と電子とが再結合し、発光現象が起こる。特にコア２９ａ表面に形成された有機エレクトロルミネッセンス素子のような構成の場合、少なくとも一方が電気的に分離された陽極３０あるいは陰極３１の端部から電流を印加することで、選択的に発光することができる。しかしながら、十分な発光光量を得るためには、発光層の面積を十分に大きくしなければならないため、コア２９ａ表面に形成される透明導電層２９ｃは長尺な形状にしなければならず、従来の有機エレクトロルミネッセンス素子では問題にならなかった透明導電層の抵抗値に関する課題が生じる。陽極３０あるいは陰極３１の抵抗値が十分に小さくない場合、その陽極３０あるいは陰極３１の内部での電圧降下が生じることにより端部の発光層のみに電流が印加され、端部のみの発光が生じたり、あるいは、透明導電層の抵抗で発生するジュール熱により素子の発熱や破壊等の発光の不具合が生じる。したがって、本実施の形態においては、コア２９ａの側面に低抵抗化手段を形成することにより、前記課題を解決するものである。
【０１１７】
このため陽極３０および陰極３１の抵抗値はできるだけ小さくすることが好ましいが、陽極３０あるいは陰極３１のうち、透明導電層２９ｃにより実現する電極については光の透過率について考慮しなければならない。透明導電層２９ｃの低抵抗化する手段としては、透明導電層２９ｃ自身を低抵抗化することにより実現できるが、透明導電層２９ｃの比抵抗は一般の低抵抗な金属の比抵抗に比べて十分に大きいため、低抵抗化という観点からは有効でない。また、透明導電層２９ｃを低抵抗化するために透明導電層２９ｃを厚くする場合、透明導電層２９ｃにおける光の透過率が低下するため、光の透過率という観点から好ましくない。以上のような観点から、本実施の形態においては、コア２９ａの側面に低抵抗化手段を形成する。特にコア２９ａの側面部に低抵抗化手段を形成する場合、低抵抗化手段を十分に厚くしても、光学ユニット２９上に形成する有機エレクトロルミネッセンス素子等の発光素子における短絡や断線といった素子の安定性あるいは形成性に影響を与えないため、低抵抗化手段を容易に厚くすることができ、容易に低抵抗化することができる。
【０１１８】
また、低抵抗化手段に用いる材料としては、導電性を有する材料であれば良いが、効果的に低抵抗化するためには透明導電層２９ｃよりも抵抗率の小さな材料が好ましく、Ａｌ（アルミニウム）、Ｃｕ（銅）、Ａｕ（金）、Ａｇ（銀）、Ｉｒ（イリジウム）、Ｗ（タングステン）、Ｎｉ（ニッケル）、Ｍｇ（マグネシウム）、Ｍｏ（モリブデン）、Ｚｎ（
亜鉛）等の金属や、これらからなる合金等が用いられる。あるいはこれらの材料を積層したＡｌ／Ｃｕなどの積層構造を用いることもできる。
【０１１９】
図１２および図１３に示すように、透明導電層２９ｃを低抵抗化手段３７により低抵抗化することにより、コア２９ａにおける効率の良い光の伝導を保持した状態で、透明導電層２９ｃからなる陽極３０を低抵抗化することができるため、陽極３０上の発光層３２において均一性の良い発光を得ることのできる有機エレクトロルミネッセンス素子を形成することができる。図１２および図１３に示すような有機エレクトロルミネッセンス素子においては、図１４に示すような、コア２９ａの側面のうち、透明導電層２９ｃが形成される表面の両側面および透明導電層２９ｃに対向する面にも低抵抗化手段３７を形成した光学ユニット２９を基板として用いている。このような構成とすることで、このような光学ユニット２９を用いた場合、複雑な位置合わせなどを必要とせず、容易にコア２９ａに対応した部分の発光層３２のみが均一性の良い発光を得ることのできる有機エレクトロルミネッセンス素子を形成することができる。特にコア２９ａの側面のうち、透明導電層２９ｃが形成される表面の両側面および透明導電層２９ｃに対向する面にも低抵抗化手段３７を形成することにより、低抵抗化手段３７を形成することのできる面積を十分に大きく取ることができるため、容易に低抵抗化することができる。また、コア２９ａが低抵抗化手段３７により囲まれるため、低抵抗化手段３７の光の透過率を適当に設定することにより、隣接するコア２９ａに入射する迷光の影響を抑制することができるため、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【０１２０】
また、図１５に示すような、コア２９ａの側面のうち透明導電層２９ｃが形成される表面の両側面のみに低抵抗化手段３７を形成することもできる。このような構成とした場合、コア２９ａに対向する面上に低抵抗化手段を形成しないため、あらかじめクラッド２９ｂ上にコア２９ａが形成された光学ユニット２９を用いて低抵抗化手段３７の形成された光学ユニット２９を形成することができるため、容易に低抵抗化手段３７により低抵抗化された光学ユニット２９を実現することができる。この場合、ひとつひとつの低抵抗化手段３７は、透明導電層２９ｃに対向する面にも低抵抗化手段３７を形成した場合よりも低抵抗化しなければならないことは言うまでもない。また、コア２９ａの両側面のみが低抵抗化手段３７により囲まれる構成となるため、低抵抗化手段３７の光の透過率を適当に設定することにより、コア２９ａの側面から隣接するコア２９ａに入射する迷光の影響を抑制することができる。また透明導電層２９ｃに対向する面から生じる迷光については、クラッド２９ｂの光の透過率を調整したり、クラッド２９ｂの下部に吸収層を形成したり、あるいは、クラッド２９ｂの下部を散乱面にしたりすることにより、その影響を低減することができる。あるいは、クラッドが十分に厚い場合、透明導電層２９ｃから生じる迷光は光取り出し面３５からの光にほとんど影響を与えない。以上のようなことにより、このような構成とすることで高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【０１２１】
同様の観点から、図１６に示すようなコア２９ａの側面のうち透明導電層２９ｃが形成される表面の片方の側面のみに低抵抗化手段３７を形成することもできる。このような構成とした場合、コア２９ａの側面のうち透明導電層２９ｃが形成される表面の片方の側面のみに低抵抗化手段３７を形成するため、あらかじめクラッド２９ｂ上にコア２９ａが形成された光学ユニット２９を用いて形成することができる。また、片方の側面のみに低抵抗化手段３７を形成するため、コア２９ａあるいはクラッド２９ｂにより形成される凹凸を利用して、低抵抗化手段３７を電気的に分離することができるため、容易に低抵抗化手段３７により低抵抗化された光学ユニット２９を実現することができる。この場合、ひとつひとつの低抵抗化手段３７は、透明導電層２９ｃの両側面に低抵抗化手段３７を形成した場合よりもさらに低抵抗化しなければならないことは言うまでもない。また、コア２９ａの片方の側面のみに低抵抗化手段３７が形成される構成となるが、低抵抗化手段３７の光の透過率を適当に設定することにより、コア２９ａの側面から隣接するコア２９ａに入
射する迷光の影響を抑制することができる。また透明導電層２９ｃに対向する面から生じる迷光については、図１５の場合と同様に迷光の影響を低減することができ、このような構成とすることで高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【０１２２】
コア２９ａの少なくとも側面に低抵抗化手段３７を形成する場合、コア２９ａにおいて伝播する光は、コア２９ａと低抵抗化手段３７との界面において反射を繰り返しながらコア２９ａ中を伝播することになる。したがって、コア２９ａと低抵抗化手段３７との界面における反射率はできるだけ高いことが好ましく、コア２９ａの光取り出し面３５から十分な光量の光を出射させるためには、６０％以上の反射率であることが好ましい。このような反射率を実現するために、低抵抗化手段３７の反射率は６０％以上であることが好ましい。また、このように低抵抗化手段３７の反射率を６０％以上とすることにより、隣接するコア２９ａ間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。あるいは、低抵抗化手段３７が光を反射しない場合、低抵抗化手段３７により、隣接するコア２９ａに入射する迷光の影響を抑制するために、低抵抗化手段は透過率５０％以下であることが好ましい。このように、低抵抗化手段３７の透過率を５０％以下とすることにより、隣接するコア２９ａの間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【０１２３】
しかしながら前記反射の条件を満たすために、低抵抗化手段は反射率が高く、抵抗値が小さな材料から選択する必要があるため、材料の選択が困難となる。そこで、図１７に示すように、低抵抗化手段３７を、コア２９ａ側面に形成される反射率６０％以上の反射層３７ａと、低抵抗化手段３７の抵抗値を低くするための低抵抗層３７ｂとの積層構造から構成することにより、容易に低抵抗化手段３７を形成することができる。
【０１２４】
あるいは、図１８に示すように、低抵抗化手段３７の屈折率をコア２９ａの屈折率よりも小さく設定することにより、コア２９ａと低抵抗化手段３７との界面において、全反射による反射を繰り返しながらコア２９ａ中を伝播することになる。この場合、全反射条件を満たす角度の光に対しては損失の非常に小さな全反射による反射が行われるため、容易に低抵抗化手段３７を形成することができ、効率良く光を伝播することのできる露光装置を実現することができる。また、このような構成においても低抵抗化手段３７の屈折率や透過率を適当に設定することにより、隣接するコア２９ａ間の迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【０１２５】
このような反射率が高く、抵抗値の低い低抵抗化手段を形成するには、低抵抗化手段３７を金属を用いて形成することで容易に実現することができる。
【０１２６】
また、全反射による効率の良い光の伝播を実現するためには、図１９に示すように、コア２９ａ側面に形成したクラッド２９ｂ上に低抵抗化手段３７を形成することもできる。このような構成とすることで、光の伝播については、コア２９ａとクラッド２９ｂとの界面における全反射による伝播がおこなわれ、低抵抗化については、クラッド２９ｂ上に形成された低抵抗化手段３７によって低抵抗化がなされるため、容易に効率良く光を伝播することのできる露光装置を実現することができる。また、図１９に示すように、低抵抗化手段３７を多くの面に形成することで、迷光の影響を十分に低減することができ、高精細な露光装置を容易に実現することができる。
【０１２７】
あるいは、図２０に示すように、コア２９ａ側面に形成したクラッド２９ｂ上の、透明導電層２９ｃの形成されていない場所に低抵抗化手段３７を形成することもできる。このような構成とすることで、あらかじめ平らにクラッド２９ｂ上にコア２９ａが形成された光学ユニット２９を用いて低抵抗化手段３７の形成された光学ユニット２９を形成することができるため、容易に低抵抗化手段３７により低抵抗化された光学ユニット２９を実現
することができる。しかしながらこの場合、隣接するコア２９ａの間の迷光については十分注意しなければならない。
【０１２８】
また、低抵抗化手段３７により低抵抗化するためには、透明導電層２９ｃと低抵抗化手段３７とが電気的に接触していなければならないことは言うまでもない。このため、コア２９ａの角は、光の伝播を妨げない範囲で丸みを帯びていることが好ましく、あるいは、低抵抗化手段３７と透明導電層２９ｃとの間の電気的接続が容易に形成できる形状であることが好ましい。
【０１２９】
なお、光学ユニット２９の光取り出し面３５と感光ドラム１０ａ〜１３ａとは極めて接近した位置、たとえば画素の対角線以下の距離に配置されている場合、光取り出し面３５から出射された光は、イメージ伝送光学系６ｆ〜９ｆを介すことなく感光ドラム１０ａ〜１３ａに照射される。あるいは、光取り出し面３５と感光ドラム１０ａ〜１３ａとが離れた位置に配置されている場合、イメージ伝送光学系６ｆ〜９ｆを通って正立等倍で感光ドラム１０ａ〜１３ａに結像される。
【０１３０】
以上の説明においては、本発明をカラー画像形成装置に適用した場合について説明したが、たとえばブラックなど単色の画像形成装置に適用することもできる。また、カラー画像形成装置に適用した場合、現像色はイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの４色に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
本発明の光学ユニットおよびこれを用いた露光装置、画像形成装置、並びにその製造方法は、容易に光学的、電気的に分離された光学ユニットが必要とされる、コアおよびクラッドからなる光学ユニットおよびこれを用いた露光装置、画像形成装置、並びにその製造方法等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるカラー画像形成装置の構成を示す概略図
【図２】図１のカラー画像形成装置における露光部を詳しく示す説明図
【図３】図１のカラー画像形成装置における感光部を詳しく示す説明図
【図４】図１のカラー画像形成装置における現像部を詳しく示す説明図
【図５】図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子の要部を示す断面図
【図６】図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子を示す平面図
【図７】図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子の要部を示す斜視図
【図８】図２の露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図９】図５の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１０】図５の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた他の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１１】図５の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１２】本発明の実施の形態２における露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子を示す平面図
【図１３】露光部の光源として用いられた有機エレクトロルミネッセンス素子を示す斜視図
【図１４】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１５】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１６】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられた他の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１７】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１８】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図１９】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【図２０】図１２の有機エレクトロルミネッセンス素子の基板として用いられたさらに別の変形例としての光学ユニットを示す主走査方向の断面図
【符号の説明】
【０１３３】
６，７，８，９    露光部（露光装置）
６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂ    有機エレクトロルミネッセンス素子
２９    光学ユニット
２９ａ    コア
２９ｂ    クラッド
２９ｃ    透明導電層
３０    陽極
３１    陰極
３２    発光層
３３    正孔輸送層
３４    電子輸送層
３５    光取り出し面
３６    電極分離構造
３７    低抵抗化手段
３７ａ    反射層
３７ｂ    低抵抗層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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