(57)【要約】【課題】電気的接触不良に伴うトラブルの発生を改善し、支持フレームに対するパネルユニットの取り付け数や取り付けパターンを自由に選択できる電光掲示板装置と、その電光掲示板用のパネルユニット。【解決手段】パネルユニット１の互いに隣接するものどうしが、発光体に対する電源用ケーブル６と発光体の制御用ケーブル７により互いに接続され、パネルユニット１のそれぞれが、支持フレーム３に対して着脱自在な取り付け手段１８を介して取り付けられている電光掲示板装置、および、パネルユニット１が、第１コネクタ６ａを有する発光体に対する電源用ケーブル６と、第３コネクタ７ａを有する発光体の制御用ケーブル７を備え、第１と第３コネクタ６ａ，７ａに接続自在な第２と第４コネクタ６ｂ，７ｂ、ならびに、支持フレーム３への取り付け手段１８を備えている電光掲示板用パネルユニット。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電光掲示板が、多数の発光体を備えたパネルユニットを複数並べて形成され、その複数のパネルユニットからなる電光掲示板が、支持フレームにより支持されて構成されている電光掲示板装置であって、
前記複数のパネルユニットの互いに隣接するものどうしが、前記発光体に対する電源用ケーブルと前記発光体の発光状態を制御する制御用ケーブルにより互いに接続され、前記複数のパネルユニットのそれぞれが、前記支持フレームに対して着脱自在な取り付け手段を介して取り付けられている電光掲示板装置。
【請求項２】
前記隣接するパネルユニットにおいて、一方のパネルユニットに備えられた電源用ケーブル先端の第１コネクタが、他方のパネルユニットに備えられた第２コネクタに接続され、前記一方のパネルユニットに備えられた制御用ケーブル先端の第３コネクタが、前記他方のパネルユニットに備えられた第４コネクタに接続されている請求項１に記載の電光掲示板装置。
【請求項３】
多数の発光体を備えたパネルユニットが、支持フレームを介して連結可能に構成され、そのパネルユニットの複数を並べて連結することにより電光掲示板を形成するように構成されている電光掲示板用パネルユニットであって、
前記パネルユニットが、先端に第１コネクタを有する前記発光体に対する電源用ケーブルと、先端に第３コネクタを有する前記発光体の発光状態を制御する制御用ケーブルを備え、かつ、前記第１コネクタに接続自在な第２コネクタと前記第３コネクタに接続自在な第４コネクタを備えるとともに、前記支持フレームへの取り付け手段を備えている電光掲示板用パネルユニット。
【請求項４】
前記電源用ケーブルと制御用ケーブルが、それぞれ防水機能を備えたケーブルであり、前記第１〜第４コネクタが、それぞれ防水機能を備えたコネクタである請求項２に記載の電光掲示板用パネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電光掲示板が、多数の発光体を備えたパネルユニットを複数並べて形成され、その複数のパネルユニットからなる電光掲示板が、支持フレームにより支持されて構成されている電光掲示板装置と、多数の発光体を備えたパネルユニットが、支持フレームを介して連結可能に構成され、そのパネルユニットの複数を並べて連結することにより電光掲示板を形成するように構成されている電光掲示板用パネルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような電光掲示板装置は、例えば、道路工事の際に道路際に設置し、工事中であることを掲示して車の運転者などに注意を促すために使用されるものである。
そして、この種の電光掲示板装置としては、従来、複数のパネルユニットを支持するための専用の長尺状支持フレームが準備され、発光体に対する電源供給用プレートと発光体の発光状態を制御する制御用プレートが、その長尺状の支持フレームに沿って取り付けられていて、各パネルユニットを支持フレームに取り付けるための取り付け具を電源供給用や制御用プレートに押し付けて、各パネルユニットを支持フレームに取り付けるように構成されたもの、つまり、ひとつの取り付け具が、支持フレームに対するパネルユニットの機械的な接続と、電源供給用や制御用プレートに対する電気的な接続を兼用するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，９１４，６９８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献に記載の従来技術では、ひとつの取り付け具が機械的接続と電気的接続を兼用するものであるから、電気的な接続不良に起因するトラブルの発生が多発するおそれがあった。
すなわち、各パネルユニットを支持フレームに機械的に取り付ける取り付け具には、パネルユニット側の荷重が集中的に作用するため、時間の経過に伴って、その取り付け具や取り付け具近傍で「ガタ」の生じる可能性がきわめて高い。そして、その取り付け具が電気的な接続をも兼用するため、機械的な「ガタ」の発生により電気的接触不良を起こす可能性が高く、この点に改良の余地があった。
その上、パネルユニットを支持するための支持フレームは、予め準備された専用のフレームであるため、その支持フレームに取り付けるパネルユニットの数や取り付けパターンなどに制約があって掲示形態に対する自由度が少なく、この点にも改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点に着目したもので、その目的は、電気的接触不良に伴うトラブルの発生を大幅に改善するとともに、支持フレームに対するパネルユニットの取り付け数や取り付けパターンを自由に選択することのできる電光掲示板装置と、その電光掲示板用のパネルユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴構成は、電光掲示板が、多数の発光体を備えたパネルユニットを複数並べて形成され、その複数のパネルユニットからなる電光掲示板が、支持フレームにより支持されて構成されている電光掲示板装置であって、前記複数のパネルユニットの互いに隣接するものどうしが、前記発光体に対する電源用ケーブルと前記発光体の発光状態を制御する制御用ケーブルにより互いに接続され、前記複数のパネルユニットのそれぞれが、前記支持フレームに対して着脱自在な取り付け手段を介して取り付けられているところにある。
【０００７】
本発明の第１の特徴構成によれば、複数のパネルユニットの互いに隣接するものどうしが、発光体に対する電源用ケーブルと発光体の発光状態を制御する制御用ケーブルにより互いに接続され、さらに、複数のパネルユニットのそれぞれが、支持フレームに対して着脱自在な取り付け手段を介して取り付けられている。
すなわち、電気系統は電源用ケーブルと制御用ケーブルにより、また、支持フレームに対する各パネルユニットの機械的な取り付けは取り付け手段により各別に行われるので、たとえ時間経過に伴って取り付け手段に機械的な「ガタ」が生じても、その「ガタ」の発生によって直ちに電気的接触不良を起こす可能性はきわめて少なく、したがって、上述した従来構造のものと比較して、電気的接触不良に伴うトラブルの発生を大幅に改善するができる。
【０００８】
その上、支持フレームに対する各パネルユニットの取り付けは取り付け手段によって行われ、特に専用の支持フレームを必要としないので、例えば、工事現場における足場用のパイプなどを支持フレームとして使用し、必要とする数のパネルユニットを種々の配置パターンで取り付けて、所望どおりの電光掲示板を自由に構成することができる。
しかも、その取り付け手段は、支持フレームに対して着脱自在であるから、同じパネルユニットを何度も使用し、かつ、簡単に着脱して、例えば、道路工事の標識用に使用した複数のパネルユニットを他の場所で、他の支持フレームに取り付けて他の目的に使用するなど、何度も繰り返して使用することができる。
【０００９】
本発明の第２の特徴構成は、上述の電光掲示板装置であって、前記隣接するパネルユニットにおいて、一方のパネルユニットに備えられた電源用ケーブル先端の第１コネクタが、他方のパネルユニットに備えられた第２コネクタに接続され、前記一方のパネルユニットに備えられた制御用ケーブル先端の第３コネクタが、前記他方のパネルユニットに備えられた第４コネクタに接続されているところにある。
【００１０】
本発明の第２の特徴構成によれば、隣接するパネルユニットにおいて、一方のパネルユニットに備えられた電源用ケーブル先端の第１コネクタが、他方のパネルユニットに備えられた第２コネクタに接続され、さらに、一方のパネルユニットに備えられた制御用ケーブル先端の第３コネクタが、他方のパネルユニットに備えられた第４コネクタに接続されているので、上述したように、同じパネルユニットを繰り返し使用して、他の場所で他の目的に使用するような場合、各パネルユニット間での電気的接続やその接続解除を容易、迅速に行うことができる。
【００１１】
本発明の第３の特徴構成は、多数の発光体を備えたパネルユニットが、支持フレームを介して連結可能に構成され、そのパネルユニットの複数を並べて連結することにより電光掲示板を形成するように構成されている電光掲示板用パネルユニットであって、前記パネルユニットが、先端に第１コネクタを有する前記発光体に対する電源用ケーブルと、先端に第３コネクタを有する前記発光体の発光状態を制御する制御用ケーブルを備え、かつ、前記第１コネクタに接続自在な第２コネクタと前記第３コネクタに接続自在な第４コネクタを備えるとともに、前記支持フレームへの取り付け手段を備えているところにある。
【００１２】
本発明の第３の特徴構成によれば、多数の発光体を備えたパネルユニットが、先端に第１コネクタを有する発光体に対する電源用ケーブルと、先端に第３コネクタを有する発光体の発光状態を制御する制御用ケーブルを備え、かつ、第１コネクタに接続自在な第２コネクタと第３コネクタに接続自在な第４コネクタを備えているので、隣接するパネルユニット間において、一方のパネルユニットに備えられた電源用ケーブル先端の第１コネクタを他方のパネルユニットの第２コネクタに接続し、かつ、一方のパネルユニットに備えられた制御用ケーブル先端の第３コネクタを他方のパネルユニットの第４コネクタに接続することにより、隣接するパネルユニットどうしの電気的な接続を容易、迅速に行うことができる。
そして、そのパネルユニットが、支持フレームへの取り付け手段も備えているので、支持フレームに対して必要とする数のパネルユニットを種々の配置パターンで取り付けて、所望する電光掲示板を自由に、かつ、簡単に形成することができる。
【００１３】
本発明の第４の特徴構成は、上述の電光掲示板用パネルユニットであって、前記電源用ケーブルと制御用ケーブルが、それぞれ防水機能を備えたケーブルであり、前記第１〜第４コネクタが、それぞれ防水機能を備えたコネクタであるところにある。
【００１４】
本発明の第４の特徴構成によれば、電源用ケーブルと制御用ケーブルが、それぞれ防水機能を備えたケーブルであり、第１〜第４コネクタが、それぞれ防水機能を備えたコネクタであるから、屋内用の電光掲示板としては勿論のこと、屋外用の電光掲示板として使用する場合にも、例えば、その電光掲示板の上方を防水用のカバーなどで覆う必要もなく、安全に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明による電光掲示板装置と電光掲示板用パネルユニットの実施の形態を図面に基づいて説明する。
この電光掲示板装置は、図１に示すように、多数のパネルユニット１が上下方向と横方向に並べられて電光掲示板２が形成され、その電光掲示板２が支持フレーム３により支持され、かつ、制御ユニット４からの制御信号によって制御されるように構成されている。
各パネルユニット１は、図３および図４に示すように、発光体としての多数の発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称する）５を備えるとともに、５個のＬＥＤ５でひとつのドットを形成するようにパネルユニット１の全面にほぼ均一に配置され、５個のＬＥＤ５のうち、例えば、斜めに配置された３個のＬＥＤ５ａ〜５ｃが緑色に発光し、残り２個のＬＥＤ５ｄ，５ｅが赤色に発光するように構成されている。
【００１６】
このパネルユニット１は、従来と同様、表面側が半透明のレンズ体で被覆され、裏面側には回路板が配設され、かつ、制御用基板も設けられていて、その回路板を介して各ＬＥＤ５に対して電源を供給し、かつ、制御ユニット４からの制御信号に基づいて、制御用基板を介して各ＬＥＤ５の発光状態を制御し、例えば、各ＬＥＤ５の発光と発光停止を各別に制御するように構成されている。
そして、パネルユニット１の裏面には、図２に示すように、電源用ケーブル６と制御用ケーブル７が接続され、両ケーブル６，７が、右側のパネルユニットにおいて仮想線で示すように、パネルユニット１の裏面に係止して収納する収納姿勢と、実線で示すように、係止を解除する使用姿勢とに姿勢変更自在に構成されている。
【００１７】
電源用ケーブル６の先端には第１コネクタ６ａが、制御用ケーブル７の先端には第３コネクタ７ａが設けられ、さらに、第１コネクタ６ａと接続自在な第２コネクタ６ｂと、第３コネクタ７ａに接続自在な第４コネクタ７ｂも、パネルユニット１の裏面に設けられている。
これら電源用ケーブル６と制御用ケーブル７、および、第２と第４コネクタ６ｂ，７ｂは、それぞれ上述した回路板や制御用基板に電気的に接続され、隣接するパネルユニット１間どうしにおいて、一方のパネルユニット１における電源用ケーブル６の第１コネクタ６ａを他方のパネルユニット１における第２コネクタ６ｂに接続することにより、ＬＥＤ５用の電力が、一方のパネルユニット１側から他方のパネルユニット１における回路板を介して、その他方のＬＥＤ５に供給されるように構成されている。
【００１８】
同様に、一方のパネルユニット１における制御用ケーブル７の第３コネクタ７ａを他方のパネルユニット１における第４コネクタ７ｂに接続することにより、ＬＥＤ５制御用の信号が、一方のパネルユニット１側から他方のパネルユニット１における制御用基板に供給されて、その他方のＬＥＤ５の発光状態を制御するように構成されている。
したがって、多数のパネルユニット１を並べて配置し、かつ、互いに隣接するパネルユニット１どうしを電源用ケーブル６と制御用ケーブル７により順次接続することによって、所望する大きさの電光掲示板２を自由に形成することができ、その電光掲示板２を支持フレーム３が支持することになる。
【００１９】
そのため、各パネルユニット１の裏面には、図５および図６にも示すように、断面形状ほぼＣの字状の金属製型材で形成され取り付け金具８が横方向の両端近くに一対取り付けられ、その取り付け金具８内には、図７および図８に詳しく示すように、２本のボルト９を溶接した金属製の第１取り付け板１０が、取り付け金具８に沿って移動自在に配設されている。
他方、支持フレーム３は、例えば、工事現場における足場用の金属製パイプ１１などにより形成され、ブラケット１２とクランプ具１３を有する金属製のアングル材１４が、横方向に配設されたパイプ１１に沿って着脱自在に取り付けられ、そのアングル材１４の裏面には、前記第１取り付け板１０に対応して、第２取り付け板１５が配設されている。
【００２０】
第２取り付け板１５には、第１取り付け板１０に溶接の２本のボルト９が挿通され、各ボルト９に外嵌されたコイルスプリング１６が、第２取り付け板１５とアングル材１４の間に位置されて、両ボルト９の先端側にはナット９ａがそれぞれ螺合されている。
さらに、第２取り付け板１５には、２本のボルト９の中間に位置する状態で１本のボルト１７が螺合され、そのボルト１７の先端部がアングル材１４の裏面に溶接された当接板１４ａに当接されていて、両ナット９ａを締め付けることにより、第１取り付け板１０を介して取り付け金具８をアングル材１４側へ引き寄せて、各パネルユニット１をアングル材１４に対して強固に取り付けるように構成されている。
【００２１】
このようにして、多数のパネルユニット１のそれぞれが、取り付け金具８、第１と第２取り付け板１０，１５、アングル材１４、クランプ具１３などから構成される着脱自在な取り付け手段１８を介して支持フレーム３に着脱自在に構成されている。
すなわち、パイプ１１までが支持フレーム３であると定義すれば、各パネルユニット１は、クランプ具１３によって支持フレーム３に対して着脱自在に構成されていることになり、また、アングル材１４までが支持フレーム３であると定義すれば、各パネルユニット１は、第１と第２取り付け板１０，１５や２本のボルト９とナット９ａなどによって支持フレーム３に対して着脱自在に構成されていることになる。
【００２２】
したがって、いずれの場合においても、上下方向に並設された多数本のパイプ１１あるいはアングル材１４を有する支持フレーム３に対して、多数のパネルユニット１を上下方向と横方向に並べて取り付けることにより、多数のパネルユニット１からなる電光掲示板２が形成されて支持フレーム３により支持されるのである。
そして、上下方向で隣接するパネルユニット１間においては、上下の取り付け金具８間にわたって第３取り付け板１９が配設されて固定され、上下方向で隣接するパネルユニット１間での位置ずれなどを防止するように構成されている。
【００２３】
以上、主たる実施形態について説明したが、以下のような改変が可能である。
（１）先の実施形態では、パネルユニット１を支持フレーム３に対して着脱自在に取り付けるための取り付け手段１８として、ボルト９とナット９ａあるいはクランプ具１３を例示したが、その他、はめ込み式やワンタッチ式などの各種の取り付け具を使用することができる。
同様に、支持フレーム３として、パイプ１１やアングル材１４を例示したが、その他の型材や棒材などにより支持フレーム３を構成することもできる。
【００２４】
（２）先の実施形態では、電光掲示板を道路工事の標識として使用した態様を示したが、その使用態様は道路工事の標識に限るものではなく、道路工事以外の各種標識としてはもちろんのこと、例えば、各種催し会場などにおいて、商品などのディスプレイ用としても使用することができ、また、発光体５の一例として発光ダイオードを例示したが、各種の電球などを発光体として使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】電光掲示板装置の斜視図
【図２】電光掲示板用パネルユニットの背面図
【図３】電光掲示板用パネルユニットの正面図
【図４】（イ）発光ダイオードの正面図、（ロ）図（イ）におけるロ−ロ線断面図
【図５】電光掲示板用パネルユニットと支持フレームの分解斜視図
【図６】電光掲示板用パネルユニットと支持フレームの背面側の斜視図
【図７】電光掲示板用パネルユニットと支持フレームの取り付け構造を示す上面図
【図８】電光掲示板用パネルユニットと支持フレームの取り付け構造を示す側面図
【符号の説明】
【００２６】
１        パネルユニット
２        電光掲示板
３        支持フレーム
５        発光体
６        電源用ケーブル
６ａ      第１コネクタ
６ｂ      第２コネクタ
７        制御用ケーブル
７ａ      第３コネクタ
７ｂ      第４コネクタ
１８      取り付け手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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