(57)【要約】【課題】バルーンの端部に巻回した糸をバルーンやチューブ状部材から外れた位置で結んだり、糸の両端部を溶着したりすることによって、突出部分を形成することなく、バルーンやチューブ状部材を固定することができるバルーン又はチューブ状部材の固定方法、及びそれを用いて固定した医療装置を提供する。【解決手段】糸４２をまず、バルーン３２の縁３２Ａから粗く巻回する。次に糸４２をバルーン３２の縁３２Ａに向けて密に巻回する。そして、糸４２の端部同士をバルーン３２の縁３２Ａよりも外側で結ぶ。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療装置用のバルーンの端部又はチューブ状部材の端部を取付対象物に被せ、前記端部に糸を巻回することによって前記バルーン又は前記チューブ状部材を前記取付対象物に固定するバルーン又はチューブ部材の固定方法において、
前記バルーン又はチューブ部材の端部に巻回した糸の結び目を、前記取付対象物の上に位置させることを特徴とするバルーン又はチューブ部材の固定方法。
【請求項２】
医療装置用のバルーンの端部又はチューブ状部材の端部を取付対象物に被せ、前記端部に糸を巻回することによって前記バルーン又は前記チューブ状部材を前記取付対象物に固定するバルーン又はチューブ部材の固定方法において、
前記バルーン又はチューブ部材の端部に巻回した糸の両端部を溶着して固定することを特徴とするバルーン又はチューブ部材の固定方法。
【請求項３】
前記糸の溶着部分を前記取付対象物の上に位置させることを特徴とする請求項２に記載のバルーン又はチューブ部材の固定方法。
【請求項４】
前記取付対象物は、内視鏡の挿入部、又は、前記挿入部に被せられて前記挿入部の挿入をガイドする挿入補助具、或いは、前記内視鏡の鉗子チャンネルに挿通される内視鏡用処置具であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載のバルーン又はチューブ部材の固定方法。
【請求項５】
医療装置における体腔内挿入用の長尺な挿入部に、バルーン又はチューブ状部材を、その端部を糸を巻回し固定した医療装置において、
巻回し固定した糸の結び目が、上記バルーン又はチューブ状部材の端部近傍の挿入部上に位置することを特徴とする医療装置。
【請求項６】
前記糸の結び目に相当する部分が溶着されていることを特徴とする請求項５記載の医療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバルーン又はチューブ部材の固定方法に係り、特に、糸を巻回することによってバルーンやチューブ状部材の端部を固定するバルーン又はチューブ部材の固定方法、及びそれを用いてバルーン又はチューブ部材を固定した医療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置では、膨張・収縮するバルーンが様々な用途で用いられている。例えば、超音波検査装置では、超音波プローブの先端の超音波走査部を囲繞して超音波伝達媒体を充填するためにバルーンが用いられ、超音波内視鏡では、挿入部の先端の超音波トランスデューサを囲繞して超音波伝達媒体を充填するためにバルーンが用いられる。また、内視鏡の挿入部を体腔内に固定する用途で挿入部にバルーンが装着されたり、オーバーチューブ等の挿入補助具を体腔内に固定する用途で挿入補助具にバルーンが装着されたりしている。
【０００３】
このような医療装置用バルーンは、その端部を取付対象物に被せ、その上から糸を巻回することによって固定される。例えば、特許文献１の超音波検出装置は、バルーンの端部をリングに被せ、その上から糸を巻回し、さらに接着剤を塗布することによって、バルーンを固定している。
【特許文献１】特開２００３−２３５８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は、糸の巻き方や結び方についての具体的な記載がない。このため、糸の結び目が他の部分よりも突出するおそれがあった。そして、突出部分が形成された超音波検査装置を、内視鏡の鉗子チャンネルに挿通させると、糸の結び目の位置で引っ掛かり、バルーンが破けるおそれがあった。このような不具合は、挿入補助具や内視鏡用処置具にバルーンを固定する際にも発生し、さらには内視鏡の挿入部に被覆するアングルゴム等を固定する際にも発生するおそれがあった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みて成されたもので、突出部分を形成することなく、医療装置用のバルーンやチューブ状部材を固定することができるバルーン又はチューブ部材の固定方法を提供することを目的とする。また、それを用いてバルーン又はチューブ部材を固定した医療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、医療装置用のバルーンの端部又はチューブ状部材の端部を取付対象物に被せ、前記端部に糸を巻回することによって前記バルーン又は前記チューブ状部材を前記取付対象物に固定するバルーン又はチューブ部材の固定方法において、前記バルーン又はチューブ部材の端部に巻回した糸の結び目を、前記取付対象物の上に位置させることを特徴とする。
【０００７】
請求項１の発明によれば、糸の結び目を取付対象物の上に位置させるので、糸の結び目がバルーンやチューブ状部材の上に配置された場合のように糸の結び目によって突出部分が形成されることを防止できる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は前記目的を達成するために、医療装置用のバルーンの端部又はチューブ状部材の端部を取付対象物に被せ、前記端部に糸を巻回することによって前記バルーン又は前記チューブ状部材を前記取付対象物に固定するバルーン又はチューブ部材の固定方法において、前記バルーン又はチューブ部材の端部に巻回した糸の両端部を溶着して固定することを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明によれば、糸の両端部を溶着して固定するので、突出部分が形成されることを防止できる。また、請求項２の発明によれば、糸の両端部のみを溶着するので、糸全体を溶着した時のように糸が弛むことを防止できる。よって、請求項２の発明によれば、突出部分を形成することなく、バルーンやチューブ状部材を確実に固定することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は請求項２の発明において、前記糸の溶着部分を前記取付対象物の上に位置させることを特徴としている。請求項３の発明によれば、糸の溶着部分を取付対象物の上に位置させたので、バルーンやチューブ状部材の上に位置させた場合よりも確実に突出部分の形成を防止できる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は請求項１〜３のいずれか１の発明において、前記取付対象物は、内視鏡の挿入部、又は、前記挿入部に被せられて前記挿入部の挿入をガイドする挿入補助具、或いは、前記内視鏡の鉗子チャンネルに挿通される内視鏡用処置具であることを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の発明は前記目的を達成するために、医療装置における体腔内挿入用の長尺な挿入部に、バルーン又はチューブ状部材を、その端部を糸を巻回し固定した医療装置において、巻回し固定した糸の結び目が、上記バルーン又はチューブ状部材の端部近傍の挿入部上に位置することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は請求項５の発明において、前記糸の結び目に相当する部分が溶着されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るバルーン又はチューブ部材の固定方法によれば、糸の結び目を取付対象物の上に位置させたり、糸の両端部を溶着するようにしたので、突出部分を形成することなく糸同士を結合することができる。また、本発明に係る医療装置によれば、糸の結び目を取付対象物の上に位置させたり、糸の両端部を溶着するようにしたので、突出部分が形成されることがなく、細径化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下添付図面に従って本発明に係るバルーン又はチューブ部材の固定方法及び医療装置に好ましい実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明が適用される超音波検査装置を示すシステム構成図である。図１に示すように、超音波検査装置は主として、超音波プローブ１２と、バルーン装置１４によって構成される。
【００１７】
超音波プローブ１２は、可撓性コード１６を有し、この可撓性コード１６の基端部にコネクタ１８が設けられ、可撓性コード１６の先端部に超音波走査部２０が設けられる。超音波走査部２０は、図２に示すように、先端キャップ２２と、この先端キャップ２２内に設けられた超音波振動子２４を備えている。超音波振動子２４は、回転基台２６に装着され、回転基台２６は可撓性コード１６内のフレキシブルシャフトに連結されている。そして、先端キャップ２２の先端外周面には円環状の凹溝２２Ａが形成されている。
【００１８】
一方、バルーン装置１４は、可撓性チューブ２８を有し、この可撓性チューブ２８の先端に取付リング３０が取り付けられ、さらに取付リング３０に薄膜円筒状のバルーン３２が装着されている。バルーン３２は後述の固定方法で可撓性チューブ２８に固定されており、その先端には、弾性リング３４が取り付けられている。可撓性チューブ２８の基端部には図１の保持筒３６が連結されており、この保持筒３６に締め付けリング３８が取り付けられている。
【００１９】
前述した超音波プローブ１２はバルーン装置１４の基端側から差し込まれ、コネクタ１８を保持筒３６の上から締め付けリング３８で締め付けることによってバルーン装置１４に固定される。その際、図２の弾性リング３４が超音波走査部２０の凹溝２０Ａに嵌合され、超音波走査部２０がバルーン３２によって覆われる。そして、図１の保持筒３６の供給口４０から超音波伝達媒体（例えば脱気水）を供給することによって、バルーン３２の内部に超音波伝達媒体が充填される。これにより、超音波振動子２４からの超音波の送受信を効率よく行うことができ、超音波による測定を精度よく行うことができる。
【００２０】
次に、バルーン３２の固定方法の第１の実施形態について説明する。
【００２１】
図３（Ａ）に示すように、まず、糸４２をバルーン３２の縁３２Ａの外側から粗く巻回する。ここで「粗く巻回する」とは、糸４２、４２同士の間に隙間を設けるようにして螺旋状に巻回することである。例えば、糸４２の直径が約０．１ｍｍ以下であり、バルーン３２の固定部（糸４２を巻回する部分）３２Ｂの長さが約１０ｍｍの場合には、約１〜３巻きするとよい。このようにして糸４２を粗く巻回すると、糸４２を縁３２Ａから巻回した場合であっても、バルーン３２が膨張部（流体の供給・吸引によって膨張・収縮する部分）３２Ｃ方向へ伸びることを防止できる。したがって、バルーン３２の膨張部３２Ｃの長さが変化することを防止できる。
【００２２】
固定部３２Ｂに糸４２を粗く巻回した後、その糸４２を今度は、図３（Ｂ）に示すように縁３２Ａに向けて密に巻回する。ここで「密に巻回する」とは、「粗く巻回する」場合よりも糸４２同士のピッチが狭いことを意味しており、本実施の形態では糸４２同士の間に隙間ができないようにして巻回している。これにより、密に巻回した糸４２によって、バルーン３２が取付リング３０に固定される。このとき、内側の糸（すなわち、縁３２Ａから粗く巻かれた糸）４２と、外側の糸（すなわち縁３２Ａに向けて密に巻かれた糸）４２とが、異なるピッチで巻かれているので、外側の糸４２を巻く際に内側の糸４２が弛むことがない。よって、バルーン３２を取付リング３０に強固に固定することができる。また、内側の糸４２が粗く巻回されているので、糸４２を密に二重巻きした場合に比べて、固定部３２Ｂの径を小さくすることができる。
【００２３】
糸４２を固定部３２Ｂに密に巻回した後、図３（Ｃ）に示すように、糸４２の端部同士を、縁３２Ａの外側（すなわち、取付リング３０の上）で結び付ける。これにより、糸４２の結び目４２Ａがバルーン３２の縁３２Ａの外側に配置される。したがって、結び目４２Ａは、糸４２の巻回部分よりも低い位置に配置されるため、結び目４２Ａが突出することを防止できる。また、糸４２を結ぶ際に、糸４２の両方の端部が縁３２Ａ側に配置されているので、糸４２を弛ませることなく、強固に結ぶことができる。
【００２４】
また、本実施の形態では、糸４２を縁３２Ａ側、すなわち膨張部３２Ｃの反対側で結ぶので、糸４２を結ぶ際に膨張部３２Ｃを傷つけることを防止できる。さらに、糸４２の結び目４２Ａが膨張部３２Ｃの反対側に配置されるので、膨張部３２Ｃを膨張・収縮させた際に、結び目４２Ａによってバルーン３２が傷つくことを防止できる。なお、糸４２の端部同士の結合方法としては、糸４２を結ぶことに限定されず、例えば糸４２の端部同士を接着剤で接着したりしてもよい。
【００２５】
このように本実施の形態によれば、糸４２をバルーン３２の縁３２Ａの外側で結ぶようにしたので、糸４２をバルーン３２の上で結んだ時のように結び目４２Ａが突出することを防止できる。したがって、超音波検査装置を内視鏡の鉗子チャンネルに挿通した際に、超音波検査装置をスムーズに挿通させることができ、バルーン３２が損傷することを防止できる。
【００２６】
なお、上述した第１の実施形態では、バルーン３２の縁３２Ａよりも外側で糸４２を結ぶようにしたが、バルーン３２にかからないようにして糸４２を結ぶのであればよい。したがって、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）に示すように、バルーン３２の縁３２Ａに切欠き部３２Ｄを形成し、この切欠き部３２Ｄで糸４２を結ぶようにしてもよい。この場合には、まず、図４（Ａ）に示すように、糸４２をバルーン３２の縁３２Ａから巻き始める。そして、固定部３２Ｂに粗く巻回した後、図４（Ｂ）に示すように、縁３２Ａに向けて密に巻回する。次いで図４（Ｃ）に示すように、糸４２の結び目４２Ａが切欠き部３２Ｄに配置されるようにして、糸４２の端部同士を結ぶ。これにより、結び目４２Ａが、取付リング３０の上に配置されるので、結び目４２Ａが突出することを防止することができる。
【００２７】
次の本発明に係る固定方法の第２の実施形態について説明する。
【００２８】
第２の実施形態では、糸４２として、少なくとも外周部分が、熱溶融樹脂等の溶融材料によって構成されている。例えば、図５（Ａ）に示すように、糸４２は、芯材４２Ｃが溶融材料４２Ｄで覆われて構成されている。ここで、溶融材料４２Ｄとは、熱を加えることによって溶融するとともに、常温程度に冷却した際に完全に固化される材料である。なお、図５（Ｂ）に示すように、糸４２全体を溶融材料４２Ｄによって構成してもよい。
【００２９】
バルーン３２は、上記の糸４２を用いて固定される。まず、図６（Ａ）に示すように、糸４２をバルーン３２の縁３２Ａから粗く巻回し、次いで図６（Ｂ）に示すように糸４２を縁３２Ａに向けて密に巻回する。そして、糸４２の端部同士を当接させ、その当接部分を半田ごて等によってスポット的に加熱する。これにより、図６（Ｃ）に示す如く糸４２の端部同士が溶着されて溶着部分４２Ｂが形成される。この溶着部分４２Ｂは、溶融樹脂が溶けて固まることによって形成されているので、溶着部分４２Ｂが突出することはない。このように第２の実施形態によれば、糸４２の端部同士を溶着させるようにしたので、突出部分を形成することなく、糸４２の端部同士を結合することができる。また、第２の実施形態によれば、糸４２の端部のみをスポット的に溶着するようにしたので、糸４２全体を溶着した時のように、糸４２の緩みが発生するおそれがなく、バルーン３２を強固に固定することができる。
【００３０】
なお、上述した第２の実施形態では、バルーン３２の縁３２Ａ側で糸４２の端部同士を結合するようにしたが、これに限定するものではなく、バルーン３２の膨張部３２Ｃ側で固定するようにしてもよい。
【００３１】
また、上述した第２の実施形態では、バルーン３２の上で糸４２の端部同士を溶着したが、これに限定するものではなく、溶着部分４２Ｂがバルーン３２の外側（すなわち、取付リング３０上）になるようにすると、溶着部分４２Ｂの突出をより確実に防止することができる。
【００３２】
さらに、上述した第２の実施形態によれば、熱を加えることによって溶融する溶融材料を用いたが、溶融材料の代わりに、溶剤によって溶けて接着効果が得られる樹脂やゴム等の材料を用いてもよい。
【００３３】
なお、上述した第１、第２の実施形態は、バルーン３２の片方の端部のみを固定したが、バルーン３２の両方の端部を固定する場合にも適用することができる。また、上述した第１、第２の実施形態は、バルーン３２が筒状に形成された例であるが、バルーン３２の形状はこれに限定されるものではなく、例えば袋状（すなわち片方の端部のみが開口された形状）であってもよい。
【００３４】
さらに、上述した実施の形態は、本発明を、超音波検査装置のバルーン３２の固定方法に適用した例であるが、本発明で固定するバルーンは上記したものに限定されず、医療装置に用いられるバルーンであれば本発明を用いて固定することができる。例えば、図７に示す超音波内視鏡のバルーンを固定する際に本発明を適用してもよい。
【００３５】
図７に示す超音波内視鏡の挿入部５０の先端部の側面には、超音波トランスデューサ５２が装着されている。トランスデューサ５２は複数の超音波振動子を挿入部５０の軸線方向に配列して構成される。このトランスデューサを囲むようにして、筒状のバルーン５４が挿入部５０に取り付けられている。バルーン５４は、その両方の端部に糸５６を巻回することによって固定される。このバルーン５４を固定する際に、第１の実施形態の如く糸５６をバルーン５４の外側で結んだり、第２の実施形態の如く糸５６の端部同士を溶着したりすることによって、突出部分を形成することなくバルーン５４を固定することができる。
【００３６】
なお、上述したバルーン３２及びバルーン５４は、超音波伝達媒体（例えば脱気水）を充填させるためのものであるが、本発明で固定するバルーンの用途はこれに限定するものではなく、他の用途で使用するバルーンであってもよい。例えば、図９に示すように、内視鏡７０の挿入部７２の外周面に装着されるバルーン７４であってもよい。このバルーン７４は、手元操作部７６の供給口７８からエア等の流体を供給することによって膨張し、腸管等の体腔を把持して挿入部７２を体腔内に固定する。このようなバルーン７４を糸で固定する場合にも本発明を適用することによって、バルーン７４の延びや損傷等の問題を解消することができる。なお、図９の符号８０、８２、８４はそれぞれ、挿入部７２を構成する軟性部、湾曲部、先端部であり、湾曲部８２は手元操作部７６のアングルノブ８６、８６を操作することによって湾曲される。また、図９の符号８６、８８はそれぞれＬＧコネクタ、電気コネクタであり、不図示の光源装置、プロセッサに接続される。
【００３７】
また、図８に示すように、挿入補助具６０を体腔内に固定するためのバルーン６２であってもよい。このバルーン６２は、挿入補助具６０の先端部に固定されており、バルーン６２にエア等の流体を供給して膨張させることによって挿入補助具６０が体腔内に固定される。
【００３８】
このバルーン６２は、挿入補助具６０のできるだけ先端に装着するために、図８（Ａ）に示すごとく、バルーン６２の先端側端部をバルーン６２の内部に折り返して固定する場合がある。この場合、まず、図８（Ｂ）に示すように、バルーン６２を裏返しておき、裏返したバルーン６２を挿入補助具６０の先端に固定する。その際、糸６４をまず、バルーン６２の縁６２Ａから粗く巻回した後、縁６２Ａに向けて密に巻回する。そして、糸６４の端部同士を縁６２Ａの外側で結んだり、或いは糸６４の両端部を溶着する。これにより、突出部分を形成することなくバルーン６２を固定することができる。次いで、バルーン６２を再度裏返して（すなわち元の状態に戻して）、もう一方の端部を同様に固定する。これにより、突出部分を形成することなく、バルーン６２を固定することができる。
【００３９】
なお、上述した実施の形態は、バルーン３２、５４、６２、７４を固定する例で説明したが、本発明で固定する医療装置用の部品はバルーン３２、５４、６２、７４に限定するものではなく、チューブ状の開口部を有する部品であればよい。例えば挿入部７２（図９参照）の湾曲部８２を被覆するアングルゴムを本発明の方法で固定してもよい。この場合にも固定用の糸が突出部分を形成することを防止できるので、挿入部７２を細径化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明が適用される超音波検査装置を示すシステム構成図
【図２】超音波検査装置の先端部を示す断面図
【図３】第１の実施形態の固定方法を説明する説明図
【図４】図３と異なる実施例を説明する説明図
【図５】第２の実施形態で使用される糸を説明する断面図
【図６】第２の実施形態の固定方法を説明する説明図
【図７】本発明が適用される超音波内視鏡の挿入部の先端部を示す断面図
【図８】本発明が適用される挿入補助具の先端部を示す断面図
【図９】本発明が適用される内視鏡を示す斜視図
【符号の説明】
【００４１】
１２…超音波プローブ、１４…バルーン装置、２４…超音波振動子、３２…バルーン、３２Ａ…縁、３２Ｂ…固定部、３２Ｃ…膨張部、３２Ｄ…切欠き部、４２…糸、４２Ａ…結び目、４２Ｂ…溶着部分、５０…挿入部、５４…バルーン、５６…糸、６０…挿入補助具、６２…バルーン、６４…糸、７４…バルーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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