(57)【要約】【課題】  組立作業時にその組立作業に起因したシール不良を起すことのない油圧緩衝器のシール構造を提供する。【解決手段】  アウターチューブ３とインナーチューブ２とを同芯に配置し、アウターチューブ３の開口端部内周とインナーチューブ２の開口端部との間にピストンロッド４を摺動自在に案内するロッドガイド５を設け、このロッドガイド５にはその外周部にリップ収納用傾斜面９ａを設けると共に、ロッドガイド５の上面にオイルシール６を載置し、このオイルシール６にはピストンロッド４の外周面に摺接してシールする環状の内周リップ１６と、上記リップ収納用傾斜面９ａとアウターチューブ３とで形成された空間部に弾性変形した状態で挿入されてアウターチューブ３の内周面をシールする同じく環状の外周リップ１８とを設けた油圧緩衝器のシール構造において、オイルシール６の外周リップ１８にこの外周リップ１８が上記リップ収納用傾斜面９ａに沿って空間部に挿入される際に、所定の荷重が加わるまではその拡径方向への変形を阻止する変形阻止手段１９を設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターチューブとインナーチューブとを同芯に配置し、アウターチューブの開口端部内周とインナーチューブの開口端部との間にピストンロッドを摺動自在に案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドにはその外周部にリップ収納用傾斜面を設けると共に、ロッドガイドの上面にオイルシールを載置し、このオイルシールにはピストンロッドの外周面に摺接してシールする環状の内周リップと、上記リップ収納用傾斜面とアウターチューブとで形成された空間部に弾性変形した状態で挿入されてアウターチューブの内周面をシールする同じく環状の外周リップとを設けた油圧緩衝器のシール構造において、オイルシールの外周リップにこの外周リップが上記リップ収納用傾斜面に沿って空間部に挿入される際に、所定の荷重が加わるまではその拡径方向への変形を阻止する変形阻止手段を設けたことを特徴する油圧緩衝器のシール構造。
【請求項２】
変形阻止手段は外周リップの先端部におけるリップ収納用傾斜面との当接部に設けられた吸盤作用をなす凹部であり、外周リップの全周に亘り所定間隔をおいて複数個設けられている請求項１記載の油圧緩衝器のシール構造。
【請求項３】
外周リップが先端程縮径する逆円錐状に成形されて変形阻止手段を兼ねている請求項１記載の油圧緩衝器のシール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のサスペンション装置に用いられる油圧緩衝器のシール構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の油圧緩衝器のシール構造としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
即ち、図６に示すように、インナーチューブ２の開口端部と、アウターチューブ３の開口端部内周との間にピストンロッド４を摺動自在に案内するロッドガイド５が設けられ、このロッドガイド５の上面にはオイルシール６が載置され、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げることによってアウターチューブ３、オイルシー６ル及びロッドガイド５が一体的に加締固定されている。
【０００４】
そして、このアウターチューブ３内周とインナーチューブ２外周との間に形成されたリザーバ室Ｒ内には高圧ガスＧが封入されている。
【０００５】
上記ロッドガイド５は、一枚の金属板をプレス成形することによって形成され、外周面がインナーチューブ２内周面に圧入される内側支持部８と、同じく外周面がアウターチューブ３内周面に圧入される外側支持部９とこれら両支持部８、９を連結すると共に、下面でインナーチューブ２の開口端部と当接してロッドガイド５の位置決めを行う連結部１２とを備えている。
【０００６】
又、内側支持部８は、その内周面がピストンロッド４案内用の案内孔１０となっており、この案内孔１０内に圧入固定された耐磨耗性を有する環状のブッシュ１１を介して前記ピストンロッド４が摺動自在に案内されるようになっている。
【０００７】
連結部１２は、その上面外周部に環状の突状１３が設けられており、この突状１３の上面にオイルシール６の後述するインサートメタル１７を載置することで、オイルシール６がロッドガイド５に対して正規の位置に位置決めされるようになっている。
【０００８】
外側支持部９は、その上部外周面に上方程内側に傾斜するリップ収納用傾斜面９ａが形成されており、この傾斜面９ａとアウターチューブ３内周面とで形成される空間部に後述するオイルシール６の外周リップ１８が弾性変形した状態で挿入配置されるようになっている。
【０００９】
オイルシール６は、ピストンロッド４の外周に摺接する環状のダストリップ１４及びオイルリップ１５からなる内周リップ１６と、この内周リップ１６と一体形成されたインサートメタル１７と、インサートメタル１７の外周側下面に同じく一体形成された環状の外周リップ１８とから構成されている。
【００１０】
この外周リップ１８は、組立て時、上記リップ収納用傾斜面９ａに沿って下方に移動することで上記空間内に弾性変形された状態で挿入配置されると共に、アウターチューブ３の内周面及び上記リップ収納用傾斜面９ａに弾性的に当接することにより、アウターチューブ３内周面とオイルシール６外周面との隙間をシールしてリザーバ室Ｒ内の高圧ガスＧが大気側に漏れないようにしている。
【特許文献１】特開２００３−３４３６３３号公報（図１，図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記のように構成された油圧緩衝器のシール構造においては、特に、問題がある訳ではないが、以下に示す組立工程を採用する場合、この工程特有の課題の発生が考えられる。
【００１２】
この組立工程は、先ず、ピストンロッド４が挿入されたロッドガイド５の上面にオイルシール６をその外周リップ１８の先端部のみがロッドガイド５のリップ収納用傾斜面９ａに当接するように仮組付けてシール組付体を構成する。
【００１３】
次いで、図７に示すように、このシール組立体をインナーチューブ２の開口端部とアウターチューブ３の開口端部内周との間で正規の位置よりも上方、即ち、ロッドガイド５の外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部よりも上方へ露出するように挿入して仮組付けする。
【００１４】
この状態で、アウターチューブ３の開口端部及び外周リップ１８の間と、アウターチューブ３の内周面及びロッドガイド５の外側支持部９外周面間に形成される僅かな隙間とを介してリザーバ室Ｒに高圧ガスＧを充填する。
【００１５】
高圧ガスＧの充填が終了すると、シール組付体をインナーチューブ２の開口端部とアウターチューブ３の開口端部内周との間の正規の位置、即ち、インナーチューブ２の開口端部が上記連結部１２の下面に当接するまで下降させる。
【００１６】
具体的には、オイルシール６のインサートメタル１７上面に図示しない治具を当接させてこのインサートメタル１７を下降させると共に、インサートメタル１７下面がロッドガイド５の突条１３に当接した後は、オイルシール６がロッドガイド５に対して正規の位置に組付けられた状態でロッドガイド５の連結部１３下面にインナーチューブ２の開口端部が当接するまで下降させる。
【００１７】
このオイルシール６の下降に伴い、上記リップ収納用傾斜面９ａに端部のみが当接した状態の外周リップ１８はこの傾斜面９ａに沿って下降することになり、先端側程拡径した状態に弾性変形することで外周リップ１８の内周面がロッドガイド５のリップ収納用傾斜面９ａに、又、外周面がアウターチューブ３の内周面に圧接してそれぞれの接触部分をシールする。
【００１８】
その後、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げることによってアウターチューブ３、オイルシール６及びロッドガイド５を一体的に加締固定する。
【００１９】
上記した一連の組立工程では、高圧ガスＧの充填作業も同時に行うので、高圧ガスＧの充填作業のためにシール組立体を上記両チューブ２、３に対する正規位置よりも上方に一端、仮組付けする。
【００２０】
この仮組付け状態では、オイルシール６の外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部よりも上方に位置しているので、シール組立体の下降工程で行われるオイルシール６の下降作業は、リップ収納用傾斜面９ａに沿って下降する外周リップ１８の先端部がアウターチューブ３の内周面の直径よりも大径に弾性変形する前にアウターチューブ３内に侵入するようにアウターチューブ３に対するシール組立体の仮組付け位置を設定しないと、オイルシール６の下降作業中に外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部に接触してこの外周リップ１８を傷つける虞がある。
【００２１】
従って、この位置設定作業は、慎重に行う必要があり、作業時間が長くなって組立てコストが嵩むと共に、外周リップ１８に傷つきが生じた場合には、シール不良の原因になる場合も想定される。
【００２２】
そこで、本発明は、上記の問題点を解決するために創案されたものであって、その目的は、組立作業時にその組立作業に起因したシール不良を起すことのない油圧緩衝器のシール構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記の目的を達成するため、本発明は、アウターチューブとインナーチューブとを同芯に配置し、アウターチューブの開口端部内周とインナーチューブの開口端部との間にピストンロッドを摺動自在に案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドにはその外周部にリップ収納用傾斜面を設けると共に、ロッドガイドの上面にオイルシールを載置し、このオイルシールにはピストンロッドの外周面に摺接してシールする環状の内周リップと、上記リップ収納用傾斜面とアウターチューブとで形成された空間部に弾性変形した状態で挿入されてアウターチューブの内周面をシールする同じく環状の外周リップとを設けた油圧緩衝器のシール構造において、オイルシールの外周リップにこの外周リップが上記リップ収納用傾斜面に沿って空間部に挿入される際に、所定の荷重が加わるまではその拡径方向への変形を阻止する変形阻止手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、外周リップにこの外周リップがリップ収納用傾斜面に沿って空間部に挿入される際に、所定の荷重が加わるまではその拡径方向への変形を阻止する変形阻止手段を設けたので、例えば、ロッドガイドの上面にオイルシールをその外周リップの先端部のみがロッドガイドのリップ収納用傾斜面に当接するように仮組してシール組付体を構成し、この組立体をインナーチューブの開口端部とアウターチューブの開口端部内周との間の正規の位置まで下降させてシール構造の組立作業を行う場合、以下に示す、優れた効果を発揮する。
【００２５】
即ち、上記変形阻止手段によって所定の荷重が加わるまでは下降作業中に外周リップがリップ収納用傾斜面に沿って下降することがないので、従来のように、外周リップがリップ収納用傾斜面に沿って下降することで外周リップが拡径し、アウターチューブの開口端部に接触してこの外周リップを傷つけ、シール不良を起すといった虞を確実に払拭できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、本発明を自動車のサスペンション装置に使用される油圧緩衝器のシール構造に具体化した実施の形態を図に基づいて説明するが、このシール構造は、基本的には、従来例で示したものと同様の構造なので、同一部材には同一符号を付して説明する。
【００２７】
図１に示すように、アウターチューブ３とインナーチューブ２とが同芯に配設されると共に、インナーチューブ２の開口端部と、アウターチューブ３の開口端部内周との間にピストンロッド４を摺動自在に案内するロッドガイド５が設けられ、このロッドガイド５の上面にはオイルシール６が載置され、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げることによってアウターチューブ３、オイルシー６ル及びロッドガイド５が一体的に加締固定されている。
【００２８】
そして、このアウターチューブ３内周とインナーチューブ２外周との間に形成されたリザーバ室Ｒ内には高圧ガスＧが封入されている。
【００２９】
以下、更に詳述すると、上記ロッドガイド５は、一枚の金属板をプレス成形することによって形成され、外周面がインナーチューブ２内周面に圧入される内側支持部８と、同じく外周面がアウターチューブ３内周面に圧入される外側支持部９とこれら両支持部８、９を連結すると共に、下面でインナーチューブの開口端部と当接してロッドガイド５の位置決めを行う連結部１２とを備えている。
【００３０】
又、内側支持部８は、その内周面がピストンロッド４案内用の案内孔１０となっており、この案内孔１０内に圧入固定された耐磨耗性を有する環状のブッシュ１１を介して前記ピストンロッド４が摺動自在に案内されるようになっている。
【００３１】
連結部１２は、その上面外周部に環状の突状１３が設けられており、この突状１３の上面にオイルシール６の後述するインサートメタル１７を載置することで、オイルシール６がロッドガイド５に対して正規の位置に位置決めされるようになっている。
【００３２】
外側支持部９は、その上部外周面に上方程内側に傾斜するリップ収納用傾斜面９ａが形成されており、この傾斜面９ａとアウターチューブ３内周面とで形成される空間部に後述するオイルシール６の外周リップ１８が弾性変形した状態で挿入配置されるようになっている。
【００３３】
オイルシール６は、ピストンロッド４の外周に摺接する環状のダストリップ１４及びオイルリップ１５からなる内周リップ１６と、この内周リップ１６と一体形成されたインサートメタル１７と、インサートメタル１７の外周側下面に同じく一体形成された環状の外周リップ１８とから構成されている。
【００３４】
この外周リップ１８は、下方に向かって伸びる筒状に形成されており、その先端部における傾斜面との当接部には、図２に示すように、本発明の変形阻止手段としての凹部１９が設けられている。
【００３５】
凹部１９は、図３に示すように、外側に向かって拡径する傾斜面状の拡径部２０と、中央の平面部２１とからなる断面台形状に形成されており、自身の弾性力により所謂吸盤作用を果すようになっている。
【００３６】
そして、この凹部１９は、外周リップ１８成形時に一体形成されると共に、図  ４に示すように、外周リップ１８の先端部全周に亘り所定間隔をおいて複数個設けられている。
【００３７】
従って、このオイルシール６をその外周リップ１８の先端部がロッドガイド５のリップ収納用傾斜面９ａに当接するよう配置すると、先端部に設けた凹部１９の吸盤作用でオイルシール６がロッドガイド５に固定され、この吸盤作用で発生した固定力を超えた外力が作用しない限り、外周リップ１８がリップ収納用傾斜面９ａに沿って下方に移動しないようになっている。
【００３８】
又、外周リップ１８は、リップ収納用傾斜面９ａに沿って下方に移動することで上記空間内に弾性変形された状態で挿入配置されると共に、アウターチューブ３の内周面及びロッドガイド５のリップ収納用傾斜面９ａに弾性的に当接することにより、アウターチューブ３内周面とオイルシール６外周面との隙間をシールしてリザーバ室Ｒ内のガスＧが大気側に漏れないようにしている。
【００３９】
このように構成された油圧緩衝器のシール構造を組立てるには、先ず、ピストンロッド４が挿入されたロッドガイド５の上面に、オイルシール６をその外周リップ１８の先端部に形成された凹部１９がロッドガイド５のリップ収納用傾斜面９ａに吸盤作用で固定するように当接させ、仮組付け状態のシール組付体を構成する。
【００４０】
次いで、このシール組立体をインナーチューブ２の開口端部とアウターチューブ３の開口端部内周との間で正規の位置よりも上方、即ち、図２に示すように、オイルシール６の外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部よりも上方に位置するように挿入して仮組付けする。
【００４１】
この状態で、アウターチューブ３の開口端部及び外周リップ１８の間と、アウターチューブ３の内周面及びロッドガイド５の外側支持部９外周面間に形成される僅かな隙間とを介してリザーバ室Ｒに高圧ガスＧを充填する。
【００４２】
高圧ガスＧの充填が終了すると、シール組付体を構成するオイルシール６のインサートメタル１７に図示しない治具を当接し、このインサートメタル１７を下方に押圧することでこのシール組付体をそのロッドガイド５の連結部１２の下面がインナーチューブ２の開口端部に当接する正規の位置まで下降させる。
【００４３】
このとき、オイルシール６は、その外周リップ１８に設けた変形阻止手段としての凹部１９の吸盤作用でリップ収納用傾斜面９ａに対して固定されているので、この吸盤作用による固定力を超えた外力がオイルシール６に加わらない限り、オイルシール６はこの傾斜面９ａに沿って下降しない。
【００４４】
このため、治具によるシール組立体の押圧力を上記の吸盤作用による固定力よりも小さく設定した場合には、この外周リップ１８がリップ収納用傾斜面９ａに沿って下降することがないので、アウターチューブ３に対するシール組付体の仮組付け位置を正確に設定しなくても外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部に接触してこの外周リップ１８に傷つけてシール不良を起すと言った虞を確実に払拭できる。
【００４５】
従って、この場合にはアウターチューブ３に対するシール組付体の仮組付け位置設定作業に時間を費やす必要はなく、作業時間を短縮して組立コストを削減することができる。
【００４６】
尚、この場合、上記治具は、シール組立体がそのロッドロッドガイド５の連結部１２の下面がインナーチューブ２の開口端部に当接する正規の位置まで下降するようストローク量が設定されており、上記連結部１２の下面がインナーチューブ２の開口端部に当接した後も上記外周リップ１８とリップ収納用傾斜面９ａとの固定状態が外れるまでインサートメタル１７を押圧し、両者の固定を外すようになっている。
【００４７】
又、治具によるシール組立体の押圧力を上記の吸盤作用による固定力よりも大きく設定した場合でも、リップ収納用傾斜面９ａから外周リップ１８が外れるまではリップ収納用傾斜面９ａに沿って下降しないので、アウターチューブ３に対するシール組付体の仮組付け位置を外周リップ１８が外れるまでのタイムラグ分だけ余裕を持って設定できる。
【００４８】
従って、この場合でも外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部に接触してこの外周リップ１８を傷つけてシール不良を起すと言った虞を確実に払拭できるのは勿論、アウターチューブ３に対するシール組付体の仮組付け位置設定作業にそれほど時間を費やす必要はなく、作業時間を短縮して組立コストを削減することができる。
【００４９】
以上のように、本実施の形態では、シール組立体の下降工程でオイルシール６の外周リップ１８がアウターチューブ３の開口端部に接触して傷つき、シール不良を起すことを確実に防止できるばかりでなく、アウターチューブ３に対するシール組付体の仮組付け位置設定作業に時間を費やす必要もないので、組立作業を容易にして組立コストを削減することができる。
【００５０】
又、変形阻止手段としての吸盤作用をなす凹部１８を外周リップ１８に一体形成したので、安価に且つ簡単に具体化することができる。
【００５１】
尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、次のように変更して具体化することも可能である。
【００５２】
１）本実施の形態では、変形阻止手段としての吸盤作用をなす凹部１９を外周リップ１８に一体形成したが、これに限定されるものではなく、図５に示すように、外周リップを先端程縮径する逆円錐状の外周リップ２２とすることで変形阻止手段を兼ねさせても良い。
【００５３】
この場合も、外周リップ２２が自身の弾性力で拡径方向へ変形し難いので、上記の凹部１９と同様の効果を発揮する。
【００５４】
又、この外周リップ２２に上記凹部１９を設けても良い。
【００５５】
２）本実施の形態では、ロッドガイド５として、一枚の金属板をプレス成形することで形成されるものを用いたが、これに限定されるものではなく、燒結成形等で形成されるロッドガイドを用いても良い。
【００５６】
本実施の形態では、自動車のサスペンション装置に使用される油圧緩衝器のシール構造を示したが、これに限定されるものではなく、一般的な油圧緩衝器のシール構造に具体化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明を油圧緩衝器のシール構造に具体化した要部断面図である。
【図２】図１において、ロッドガイドにオイルシールを載置したシール組付体を示す要部断面図である。
【図３】図２の凹部を示す要部拡大断面図である。
【図４】図３の凹部を示す平面図である。
【図５】本発明の別例を示す要部拡大断面図である。
【図６】従来例を示す要部断面図である。
【図７】図６において、ロッドガイドにオイルシールを載置したシール組付体を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
２  インナーチューブ
３  アウターチューブ
４  ピストンロッド
５  ロッドガイド
６  オイルシール
９ａ  リップ収納用傾斜面
１６  内周リップ
１８  外周リップ
１９  凹部（変形阻止手段）
２２  変形阻止手段を兼ねた外周リップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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