(57)【要約】【課題】  できるだけ異なる工程を伴わないで多くの設備機器の機種に対応したコントローラを製造することが可能なコントローラの製造方法および制御基板を提供する。【解決手段】  空気調和装置１００のリモートコントローラ６の製造方法であって、回路形成工程Ｓ１と、操作ボタン設置工程Ｓ２と、機能設定工程Ｓ３とを備えている。回路形成工程Ｓ１は、複数の機能を空気調和装置１００に実行させることが可能な回路３１を形成する。ここでの回路３１は接点３２を有している。操作ボタン設置工程Ｓ２では、回路３１に設けられている接点３２の入り切りができるように操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６を設ける。機能設定工程Ｓ３では、複数の機能のうちのいずれかが操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６に対して任意に割り当てられる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設備機器（１００）のコントローラ（６）の製造方法であって、
接点（３２）を有し複数の機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）を前記設備機器（１００）に実行させることが可能な回路（３１）を形成する回路形成工程（Ｓ１）と、
前記接点（３２）の入り切りが可能な操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）を設ける操作ボタン設置工程（Ｓ２）と、
前記複数の機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）のうちいずれかを前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）に任意に割り当てる機能設定工程（Ｓ３）と、
を備えたコントローラ（６）の製造方法。
【請求項２】
前記操作ボタン設置工程（Ｓ２）では、少なくとも第１操作ボタンと第２操作ボタンとの２つを設ける、
請求項１に記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項３】
前記回路形成工程（Ｓ１）では、少なくとも第１機能と第２機能と第３機能との３つの機能を前記設備機器（１００）に実行させることが可能な回路を形成し、
前記機能設定工程（Ｓ３）では、前記第１機能と第２機能と第３機能とのうち少なくともいずれか２種類以上の機能を、前記第１操作ボタンと前記第２操作ボタンとに割り当てる、
請求項２に記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項４】
少なくとも前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）に割り当てられた機能の種類と、機能の数と、前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）の配置と、前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）の大きさとのうちのいずれかに基づいて、所定の金型（６１ａ、６１ｂ）と前記所定の金型（６１ａ、６１ｂ）に対応する入れ子金型（６２、６３、６４、６５、６６）とによって孔（Ｏ１３、Ｏ１４，Ｏ１５，Ｏ１６）が設けられたケーシング（６０）を形成するケーシング形成工程（Ｓ４）をさらに備えた、
請求項１から３のいずれかに記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項５】
前記操作ボタン設置工程（Ｓ２）において設けられる前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）の総数は、前記所定の金型（６１ａ、６１ｂ）および前記入れ子金型（６２，６３，６４，６５，６６）によって形成可能な孔（Ｏ３、Ｏ４、Ｏ５、Ｏ６）の総数以下である、
請求項４に記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項６】
前記操作ボタン設置工程（Ｓ２）において設けられる前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）の総数は、前記機能設定工程（Ｓ３）において割り当てられる機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）が異なっても一定である、
請求項１から３のいずれかに記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項７】
前記回路（３１）は、複数の被接続部（３５）を有し、
前記機能設定工程（Ｓ３）において前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）に割り当てる機能は、前記複数の被接続部（３５）が互いに接続される態様によって選択可能であり、
前記機能設定工程（Ｓ３）における前記機能の割当ては、前記複数の被接続部（３５）のいずれかを互いに接続する接続部（３６）を用いて行う、
請求項１から６のいずれかに記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項８】
前記接続部（３６）は、前記被接続部（３５）に対するジャンパーである、
請求項７に記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項９】
前記機能設定工程（Ｓ３）における前記機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）の割当ては、前記複数の機能毎に定められた優先順位に基づいて行う、
請求項１から８のいずれかに記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項１０】
前記複数の機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）は、前記設備機器（１００）において通常備わっている機能以外の機能であるオプション機能である、
請求項１から９のいずれかに記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項１１】
前記設備機器（１００）は、空気調和装置である、
請求項１から１０のいずれかに記載のコントローラ（６）の製造方法。
【請求項１２】
操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）とケーシング（６０）とを含む設備機器（１００）のコントローラ（６）に備えられる制御基板（３０）であって、
前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）によって入り切りされる複数の接点（３２）と、複数の被接続部（３５）とを有しており、複数の機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）を前記設備機器（１００）に実行させることが可能な回路（３１）と、
前記複数の機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）のうちいずれかを前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）に任意に割り当てるように前記複数の被接続部（３５）のうちのいずれかを互いに接続する接続部（３６）と、
を備えたコントローラ（６）の制御基板（３０）。
【請求項１３】
前記回路（３１）に接続され、前記操作ボタン（Ｂ１３，Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６）に割り当てられた前記機能（Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４）を前記設備機器（１００）に対してワイヤレスに実行させる無線送信部（３９）をさらに備えた、
請求項１２に記載のコントローラ（６）の制御基板（３０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コントローラの製造方法および制御基板、特に、設備機器のコントローラの製造方法および制御基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、冷房運転、暖房運転、除湿・加湿運転、設定温度の調整、タイマー設置等の複数の機能を有する空気調和装置が広く一般に用いられている。
このような複数の機能を有する空気調和装置のリモートコントローラには、当該空気調和装置に備えられている機能の数に対応した数の操作ボタンが設けられている。また、ユーザのニーズに合わせて特定の機能を付加させたり、逆に特定の機能を削除することによって低コスト化させたりした製品を製造するために、複数の種類の空気調和装置が製造されている。これに伴って、リモートコントローラについても、このような複数種類の空気調和装置に対応した種類毎の製造が行われている。ところが、このように複数種類のリモートコントローラを製造する場合には、機種毎に異なる製造工程を構築することが必要となり煩雑となってしまうだけでなく、製造コストが高くなってしまう恐れがある。
【０００３】
これに対して、従来から、以下の特許文献１に示すように、複数種類のリモートコントローラを製造する場合においても、容易かつ安価に製造する方法が用いられている。
すなわち、リモートコントローラは、空気調和装置に対して制御命令を送るための回路が設けられた基板と、この回路の一部を構成してスイッチ（接点）として働く操作ボタンと、操作ボタン用の孔が設けられたケーシングとを組み合わせることによって製造される。そして、この製造方法では、ある複数の機能を備えさせた機種のリモートコントローラを作成した場合に、当該機種の機能をいくつか省いて簡略化された機種のリモートコントローラについても製造することができるような構成を採用している。例えば、複数の機能を備える機種に対応したリモートコントローラの製造工程が構築された場合においても、これらの機能のうちのいくつかを取り除いた別個の機種のリモートコントローラを製造する際には、また別個の製造工程を構築することが必要となる。このような場合に、別個に製造する機種において採用されなくなった機能に対応する操作ボタンを切り除く等してスイッチを遊ばせて、採用されなくなった機能について制御信号を送ることができないような構造にするという作業を行っている。これによって、複数種類の機種毎のリモートコントローラを製造する場合であっても、製造コストの低廉化を図ることができる。
【特許文献１】特許第３３６４０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、空気調和装置については、冷房運転・設定温度の調整などの最低限度備わっている機能があり、リモートコントローラの製造においてもこれらの機能を働かせるための製造工程ついては汎用的な工程がある。一方で、空気調和装置の機種によっては、ユーザのニーズに応じて特別な機能が採用されている機種も存在する。ところが、上述した従来の製造方法では採用しないことになった機能の操作ボタンを削除する等によって機種変更に対応しているが、この方法では全く別の機能を備える空気調和装置のリモートコントローラを同様の製造工程によって製造することはできない。そうすると、同じような製造工程によって多くの種類の機種に対応したリモートコントローラを製造することは困難となり、新たに特別な機能に対応させるための別個の製造工程を構築する必要が生じてしまう恐れがある。
【０００５】
本発明の課題は、できるだけ異なる工程を伴わないで多くの設備機器の機種に対応したコントローラを製造することが可能なコントローラの製造方法および制御基板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係るコントローラの製造方法は、設備機器のコントローラの製造方法であって、回路形成工程と、操作ボタン設置工程と、機能設定工程とを備えている。ここでのコントローラは、設備機器から離れた場所からの操作が可能なワイヤレスリモートコントローラであってもよく、設備機器に対して電気的に接続されたワイヤードリモートコントローラであってもよい。回路形成工程では、複数の機能を設備機器に実行させることが可能な回路を形成する。ここでの回路は接点を有している。操作ボタン設置工程では、回路に設けられている接点の入り切りができるように操作ボタンを設ける。機能設定工程では、複数の機能のうちのいずれかが操作ボタンに対して任意に割り当てられる。
【０００７】
ここでは、回路形成工程において回路が形成され、操作ボタン設定工程において回路上の接点を入り切りできるような操作ボタンが設けられ、機能設定工程においては操作ボタンに対していずれかの機能の割当てが任意に行われる。したがって、回路が設備機器に実行させることができる複数の機能のうち、製造しようとする設備機器に備わる機能だけを選択して、その設備機器のコントローラの操作ボタンに割り当てることができる。ここで、操作ボタンは、回路上の接点を入り切りできるように設けられており、操作ボタンを押す等の操作をすることによって接点を接続することができ、割り当てられた機能を設備機器に実行させることができるようになる。すなわち、操作ボタンに割り当てる機能を選択することによって複数種類の設備機器に対応したコントローラの製造が可能となる。採用されている機能が異なるような多くの種類の設備機器に対応したコントローラを製造するような場合であっても、機能設定工程において設備機器の備える機能を実行させるように機能を割り当てることによって、機種に応じたコントローラの製造が可能となる。例えば、種類の異なる設備機器のコントローラを製造する場合であっても、別途に新たな回路や製造工程を構築するのではなく、回路や製造工程の一部を共通化させることができるようになる。
【０００８】
したがって、ここでのコントローラの製造方法においては、できるだけ異なる工程を伴わないで多くの設備機器の機種に対応したコントローラを製造することができるようになる。
なお、コントローラにおける操作ボタンとしては、コントローラのケーシング自体を弾力性のある素材で形成して回路の接点を入り切りできるようなケーシングと一体化して形成されるものや、ケーシングに設けられた画面上の操作表示部分に触れることで操作可能なものも含まれる。
【０００９】
請求項２に係るコントローラの製造方法は、請求項１に記載のコントローラの製造方法であって、操作ボタン設置工程では、少なくとも第１操作ボタンと第２操作ボタンとの２つを設ける。
ここでは、操作ボタンが少なくとも２つ設けられている。このため、２種類以上の機能を有する設備機器のコントローラを製造する場合であっても、操作ボタンが２つ以上あることから、これらの操作ボタンを比較して選択的に機能を割り当てることが可能となる。これによって、製造されるコントローラの操作性を向上させることができるようになる。
【００１０】
請求項３に係るコントローラの製造方法は、請求項２に記載のコントローラの製造方法であって、回路形成工程では、少なくとも第１機能と第２機能と第３機能との３つの機能を設備機器に実行させることが可能な回路を形成する。そして、機能設定工程では、第１機能と第２機能と第３機能とのうち少なくともいずれか２種類以上の機能を、第１操作ボタンと第２操作ボタンとに割り当てる。
【００１１】
ここでは、操作ボタンが２つ設けられている場合において複数種類の機種を製造するためには、回路が設備機器に実行させることのできる機能が第１機能と第２機能との２つの機能だけである場合には足りない。このような場合には、２つの操作ボタンに割り当てられる機能が単に交換されるだけにすぎないか、操作ボタンが遊んでしまうことになるからである。
【００１２】
しかし、請求項３に記載のコントローラの製造方法においては、さらに第３機能を備えている。このため、第１機能と第２機能と第３機能との３つの機能のうちから２つ機能を選択して２つの操作ボタンに割り当てることができる。これによって、複数種類の設備機器のコントローラを製造する場合において、操作ボタンを比較して選択的に機能を割り当てることができつつ、操作ボタンに割り当てる機能を自由に選択できるようになる。
【００１３】
請求項４に係るコントローラの製造方法は、請求項１から３のいずれかに記載のコントローラの製造方法であって、ケーシング形成工程をさらに備えている。このケーシング形成工程では、所定の金型と、所定の金型に対応する入れ子金型とによって孔が設けられるようにしてケーシングを形成する。ここでの孔の形成は、少なくとも操作ボタンに割り当てられた機能の種類と、機能の数と、操作ボタンの配置と、操作ボタンの大きさとのうちのいずれかに基づいて行う。
【００１４】
コントローラには、操作ボタンを配置するための孔が形成されていないようなケーシングからなるものが存在する。このようなコントローラにおいては、設備機器の機種毎にケーシングの形成工程を変更しなくてもよい。しかし、ボタン式のコントローラ等でケーシングに孔が設けられているものは、複数種類の設備機器のコントローラを製造するのに、ケーシングの製造に用いる所定の金型をケーシングの種類毎に用意しなければならなくなってしまう。
【００１５】
しかし、ここでは、所定の金型だけでなく入れ子金型をも用いてコントローラのケーシングを形成している。このため、所定の金型のみから形成されるケーシングだけでなく、所定の金型と入れ子金型とを合わせ用いて形成されるケーシングをも製造することができる。このため、複数種類のコントローラのケーシングを製造する場合に必要となる所定の金型のおよび入れ子金型の種類を少なくすることができるようになる。
【００１６】
請求項５に係るコントローラの製造方法は、請求項４に記載のコントローラの製造方法であって、操作ボタン設置工程において設けられる操作ボタンの総数は、所定の金型および入れ子金型によって形成可能な孔の総数以下である。
設備機器に設けられている機能の種類が所定の金型および入れ子金型により形成可能な孔の総数よりも多く存在すると、設備機器に備えられている機能全てを操作するのに必要な分の操作ボタンが設けられたコントローラを製造することができない。このため、別途の製造工程によって新たに孔を設ける等の別工程が必要となってしまう。しかし、ここでは、操作ボタンの総数は、所定の金型および入れ子金型によって形成可能な孔の総数以下なので、所定の金型と入れ子金型とを組み合わせることによって、設備機器に備わる機能を発揮させるのに必要となる操作ボタンを設けるための孔を全て形成することができるようになる。
【００１７】
請求項６に係るコントローラの製造方法は、請求項１から３のいずれかに記載のコントローラの製造方法であって、操作ボタン設置工程において設けられる操作ボタンの総数は、機能設定工程において割り当てられる機能が異なっても一定である。
ここでは、設備機器の機種が異なっても、各機種に備わっている操作ボタン数が変わらない。このため、複数種類のコントローラに必要な孔の数も変わらない。したがって、複数種類のコントローラを製造する場合において、金型を共通化させることができるようになる。
【００１８】
請求項７に係るコントローラの製造方法は、請求項１から６のいずれかに記載のコントローラの製造方法であって、回路は、複数の被接続部を有している。機能設定工程において操作ボタンに割り当てる機能は、この複数の被接続部が互いに接続される態様によって選択できるようになっている。ここでの機能設定工程における機能の割当ては、複数の被接続部のいずれかを互いに接続する接続部を用いて行われる。
【００１９】
ここでは、回路上に設けられた複数の被接続部のうちのいずれかを接続部を用いて互いに接続するということにより、操作ボタンに割り当てる機能を選択することができる。このため、採用される機能が異なる設備機器のコントローラを製造する場合であっても、複数種類のコントローラを容易に製造することができるようになる。
請求項８に係るコントローラの製造方法は、請求項７に記載のコントローラの製造方法であって、接続部は、被接続部に対するジャンパーである。
【００２０】
ここでは、被接続部に対するジャンパーであるので、複数種類の設備機器のコントローラを製造する場合においても、ジャンパーを設けるか否かによって複数種類のコントローラを容易に製造することができるようになる。ここでのジャンパーは、被接続部に対してセットされるか否か（ジャンパーの有無）によって接続状態を変換できるものであってもよいし、切り換えスイッチを備えたジャンパーであって被接続部に対してセットされた状態においてそのスイッチを入り切りすることにより接続状態を変換できるものであってもよい。
【００２１】
請求項９に係るコントローラの製造方法は、請求項１から８のいずれかに記載のコントローラの製造方法であって、機能設定工程における機能の割当ては、複数の機能毎に定められた優先順位に基づいて行う。
ここでは、複数の機能毎に定められた優先順位に基づいて操作ボタンに対する機能の割当てが行われるため、より優先順位の高い機能を操作し易い操作ボタンに割り当てることができるようになる。したがって、操作ボタンの配置のバランスを良くすることができるようになり、コントローラの操作性をより一層向上させることが可能になる。
【００２２】
請求項１０に係るコントローラの製造方法は、請求項１から９のいずれかに記載のコントローラの製造方法であって、複数の機能は、設備機器において通常備わっている機能以外の機能であるオプション機能である。
ここでは、オプション機能についての製造方法であるために、通常備わっている機能の部分の製造工程を一部共通化することができるようになる。このため、オプション機能を備えるか否かによって複数種類を構成することになるような設備機器のコントローラについても、できるだけ異なる製造工程を伴わないで製造することが可能となる。
【００２３】
請求項１１に係るコントローラの製造方法は、請求項１から１０のいずれかに記載のコントローラの製造方法であって、設備機器は、空気調和装置である。
ここでは、設備機器が空気調和装置のように複数の多様な種類の機能を備える設備機器であっても、機種の異なる空気調和装置のコントローラを製造することができるようになる。
【００２４】
請求項１２に係るコントローラの制御基板は、操作ボタンとケーシングとを含む設備機器のコントローラに備えられる制御基板であって、回路と、接続部とを備えている。ここでのコントローラは、設備機器から離れた場所からの操作が可能なワイヤレスリモートコントローラであってもよく、設備機器に対して電気的に接続されたワイヤードリモートコントローラであってもよい。回路は、操作ボタンによって入り切りされる複数の接点と、複数の被接続部とを有しており、複数の機能を設備機器に実行させることができる。接続部は、複数の機能のうちいずれかを操作ボタンに任意に割り当てるように複数の被接続部のうちのいずれかを互いに接続する。
【００２５】
ここでは、制御基板において、回路上の接点を入り切りできる操作ボタンが設けられ、回路上に複数設けられている複数の被接続部を接続部によって接続する態様によって複数の機能から任意の機能を操作ボタンに対して割り当てる。したがって、回路が設備機器に実行させることができる複数の機能のうち、設備機器に備わる機能だけを選択してその設備機器のコントローラの操作ボタンに割り当てることができる。ここで、操作ボタンは、回路上の接点を入り切りできるように設けられており、操作ボタンを押す等の操作をすることによって接点を接続することができ、割り当てられた機能を設備機器に実行させることができるようになる。すなわち、複数の被接続部の間を接続部によって選択的に接続することで操作ボタンに割り当てる機能を選択することができるようになり、複数種類の設備機器に対応したコントローラの製造が可能となる。採用されている機能が異なる複数種類の設備機器のコントローラを製造するような場合であっても、製造しようとする設備機器の備える機能を実行させるように機能を選んで被接続部を接続することによって、機種に応じたコントローラの製造が可能となる。このため、種類の異なる設備機器のコントローラを製造する場合であっても、別途に回路や工程を設けるのではなく、回路や製造工程の一部を共通化させることができるようになる。
【００２６】
したがって、請求項１３に記載のコントローラの制御基板を用いることにより、複数種類の設備機器のコントローラを製造する場合であっても、接続部による接続態様を選択することにより、できるだけ異なる工程を伴わないで容易に複数種類の設備機器の機種に対応したコントローラを製造することができるようになる。
なお、コントローラにおける操作ボタンとしては、コントローラのケーシング自体を弾力性のある素材で形成して回路の接点を入り切りできるようなケーシングと一体化して形成されるものや、ケーシングに設けられた画面上の操作画面に触れることで操作可能なものも含まれる。
【００２７】
請求項１３に係るコントローラの制御基板は、請求項１２に記載のコントローラの制御基板であって、回路に接続され、操作ボタンに割り当てられた機能を設備機器に対してワイヤレスに実行させる無線送信部をさらに備えている。
ここでは、コントローラは、設備機器に対して操作ボタンに割り当てられた機能をワイヤレスに実行させるコントローラであるため、設備機器が設置されている近辺にまで行かなくても、設備機器から離れた場所からでも当該機能を設備機器に実行させることができるようになる。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１に係るコントローラの製造方法では、できるだけ異なる工程を伴わないで多くの機種の設備機器に対応したコントローラを製造することができるようになる。
請求項２に係るコントローラの製造方法では、製造されるコントローラの操作性を向上させることができるようになる。
請求項３に係るコントローラの製造方法では、操作ボタンを比較して選択的に機能を割り当てることができつつ、操作ボタンに割り当てる機能を自由に選択できるようになる。
【００２９】
請求項４に係るコントローラの製造方法では、複数種類のコントローラのケーシングを製造する場合に必要となる所定の金型のおよび入れ子金型の種類を少なくすることができるようになる。
請求項５に係るコントローラの製造方法では、設備機器に備わる機能を発揮させるのに必要となる操作ボタンを設けるための孔を全て形成することができるようになる。
【００３０】
請求項６に係るコントローラの製造方法では、複数種類のコントローラを製造する場合において、金型を共通化させることができるようになる。
請求項７に係るコントローラの製造方法では、複数種類のコントローラを容易に製造することができるようになる。
請求項８に係るコントローラの製造方法では、ジャンパーを設けるか否かによって複数種類のコントローラを容易に製造することができるようになる。
【００３１】
請求項９に係るコントローラの製造方法では、操作ボタンの配置のバランスを良くすることができるようになり、コントローラの操作性をより一層向上させることが可能になる。
請求項１０に係るコントローラの製造方法では、通常備わっている機能の部分の製造工程を一部共通化することができるようになる。
【００３２】
請求項１１に係るコントローラの製造方法では、設備機器が空気調和装置のように複数の多様な種類の機能を備える設備機器であっても、機種の異なる空気調和装置のコントローラを製造することができるようになる。
請求項１２に係るコントローラの制御基板では、できるだけ異なる工程を伴わないで容易に複数種類の設備機器の機種に対応したコントローラを製造することができるようになる。
【００３３】
請求項１３に係るコントローラの制御基板では、設備機器から離れた場所からでも当該機能を設備機器に実行させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
＜空気調和装置の全体構成＞
本発明の一実施形態が採用された空気調和装置１００の外観を図１に示す。
この空気調和装置１００は、室内の壁面などに取り付けられる壁掛け式の室内機１と、室外に設置される室外機２とを備えている。
室内機１内及び室外機２内にはそれぞれ熱交換器が収納されており、各熱交換器が冷媒配管により接続されることにより冷媒回路を構成している。
【００３５】
また、室内機１には、図２において示すように、空気調和装置１００に備わる各種機能を実行させるためのリモートコントローラ６があり、空気調和装置１００から離れた場所からでも、リモートコントローラ６から制御命令（赤外線の信号）を送信することによって各種の運転が行われる。室内機１には、このようにリモートコントローラ６から送信されてくる制御命令を受信するための受信部４が設けられている。
【００３６】
＜空気調和装置の冷媒回路の構成概略＞
空気調和装置１００の冷媒回路の構成を図３に示す。この冷媒回路は、主として室内熱交換器１０、アキュムレータ２１、圧縮機２２、四路切換弁２３、室外熱交換器２０および膨張弁２４で構成される。
室内機１に設けられている室内熱交換器１０は、接触する空気との間で熱交換を行う。また、室内機１には、室内空気を吸い込んで室内熱交換器１０に通し熱交換が行われた後の空気を室内に排出するためのクロスフローファン１１が設けられている。このクロスフローファン１１は、長細い円筒形状に構成され、中心軸が水平方向に平行になるように配置されている。クロスフローファン１１は、室内機１内に設けられる室内ファンモータ１２によって回転駆動される。これらの室内熱交換器１０、クロスフローファン１１、室内ファンモータ１２は、室内機ケーシングに収容されている。室内機ケーシングについては後に詳細に説明する。
【００３７】
室外機２には、圧縮機２２と、圧縮機２２の吐出側に接続される四路切換弁２３と、圧縮機２２の吸入側に接続されるアキュムレータ２１と、四路切換弁２３に接続された室外熱交換器２０と、室外熱交換器２０に接続された膨張弁２４とが設けられている。膨張弁２４は、液閉鎖弁２６を介して配管に接続されており、この配管を介して室内熱交換器１０の一端と接続される。また、四路切換弁２３は、ガス閉鎖弁２７を介して配管に接続されており、この配管を介して室内熱交換器１０の他端と接続されている。また、室外機２には、室外熱交換器２０での熱交換後の空気を外部に排出するためのプロペラファン２８が設けられている。このプロペラファン２８は、室外ファンモータ２９によって回転駆動される。
【００３８】
＜空気調和装置の通常機能およびオプション機能＞
通常の空気調和装置では、通常機能として「冷房運転機能」、「暖房運転機能」、「除湿運転機能」、「温度・風量・風向・タイマー設定機能」等の機能が備えられている。また、空気調和装置１００には、このような通常機能とは別に選択可能に備えることができるオプション機能がある。
【００３９】
空気調和装置１００においては、各種のオプション機能は空気調和装置１００の機種によって選択的に備えるものであり、様々な組合せでオプション機能を備えた多種類の空気調和装置１００の機種が存在する。室内機１および室外機２は、このように空気調和装置１００の機種毎に構築された製造工程を経て製造されている。
このような空気調和装置１００のリモートコントローラ６の製造についても機種毎に空気調和装置１００に対応するように製造される。しかし、本発明の一実施形態であるリモートコントローラ６の製造方法によると、複数種類の空気調和装置１００のリモートコントローラ６を製造する場合であっても、全く別個の製造工程を構築するのではなく、製造工程の一部を共通化することによって複数種類のリモートコントローラ６を容易かつ低廉に製造することができる。
【００４０】
ここでは、「いやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１・マイナスイオン機能Ｆ１２）」と、「パワフル機能Ｆ２」と、「カビないスＦ３」と、「エコ機能Ｆ４」との４つのオプション機能を、通常機能に対して選択可能に付加させることができる空気調和装置１００に対応したリモートコントローラ６の製造方法を例に挙げて説明する。
＜各種オプション機能＞
［各種オプション機能の内容］
ここでは、オプション機能として、「いやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１・マイナスイオン機能Ｆ１２）」、「パワフル機能Ｆ２」、「カビないス機能Ｆ３」、「エコ機能Ｆ４」の４種類のオプション機能が存在する。
【００４１】
いやし機能Ｆ１とは、超音波機能Ｆ１１と、マイナスイオン機能Ｆ１２との両者を含んだ機能のことである。いやし機能Ｆ１が採用された空気調和装置１００では、超音波機能Ｆ１１と、マイナスイオン機能Ｆ１２との両機能を備えていることになる。
超音波機能Ｆ１１とは、人間に対して心地よさをもたらすように運転する運転機能である。具体的には、人間の耳には音として聞こえない超音波（超高周波音成分）に、自然界のリズム（1/f）で気流をゆるがせるような運転を行う。これによって、心身ともに安らいでいるときの人間の脳波であるα波を増大させることができるという効果が得られる。
【００４２】
マイナスイオン機能Ｆ１２とは、森や森林等と同様のマイナスイオンを発生させる運転機能である。これによって、室内の人間に対して、心と身体のリラックス効果をもたらすことができる。
パワフル機能Ｆ２とは、通常の運転よりも風量および圧縮機の回転数を上げて、冬は温風、夏は冷風を２０分の間集中に吹き出す運転機能（２０分で自動的に通常運転に戻る）である。冷房・除湿冷房・暖房・加湿暖房の能力を一時的に引き上げて、室内をすばやく快適な状態にすることができる。帰宅時等に便利な機能である。
【００４３】
カビないス機能Ｆ３とは、冷房・除湿運転が終わったあと、自動的に約６０分の間、送風運転を行い、エアコン内部の湿度を下げることによりエアコン内部を乾燥させてカビの繁殖を抑える運転機能である。この機能によると、エアコン内部を清潔に保つことができるようになり、繁殖したカビの菌を室内に戻ってしまうことを抑止することができるようになる。
【００４４】
エコ機能Ｆ４とは、固定タイマーを定めて冷房・暖房運転を行い、その固定タイマー時間中は外気温が涼しく・暖かくなると自動的に運転を止めるもしくは電源を落とすというように制御する運転機能である。
［各種オプション機能の組合せおよび優先順位］
上記４つのオプション機能を選択的に採用して複数種類の空気調和装置１００を製造する場合には、採用されるオプション機能の組合せは３２通り存在する。
【００４５】
なお、ここで、いやし機能Ｆ１と超音波機能Ｆ１１とマイナスイオン機能Ｆ１２とを採用する態様としては、「いやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１およびマイナスイオン機能Ｆ１２の両者）」と、「超音波機能Ｆ１１」のみと、「マイナスイオン機能Ｆ１２」のみとの３種類の組合せが存在する（図１１参照）。また、これらのいやし機能Ｆ１と超音波機能Ｆ１１とマイナスイオン機能Ｆ１２とが全く採用されていない組合せも存在する。このようにして、空気調和装置１００の機種によって採用されるオプション機能の組合せは、図１１の表に示すように、３２種類の組合せパターンが存在する。したがって、必要となるリモートコントローラ６も３２種類の組合せ分が存在することになる。
【００４６】
また、上記４つのオプション機能には、優先順位が存在する。最も頻繁に利用される機能は優先順位が高く、利用頻度が低い機能は優先順位が低い。上記４種類の機能の優先順位は、１番がいやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１・マイナスイオン機能Ｆ１２）、２番がパワフル機能Ｆ２、３番がカビないス機能Ｆ３、４番がエコ機能Ｆ４という順番である。
＜リモートコントローラの全体構成＞
図４にリモートコントローラ６の分解図を示す。以下、この図４を参照しながら説明する。
【００４７】
リモートコントローラ６は、主に、制御基板３０と、操作ボタンのゴム状板４０と、液晶表示部５０と、ケーシング６０とから構成されている。
制御基板３０は、電気回路３１と、ジャンパー３６と、送信部３９とから構成されている。電気回路３１には、様々な電装品と、接点３２と、ピンヘッダ３５等が電気配線などによって繋がれるようにして設けられている。図４において示されている電気回路３１の裏面においては、各電装品、接点３２やピンヘッダ３５等との間が電気配線およびハンダ付けにより接続されている。この電気回路３１に接続された送信部３９によって、空気調和装置１００に対して機能に応じた赤外線を送信することができる。接点３２は、電気回路３１の一部を構成しており、通常では被接続状態となっているが、上から押されることによって接続状態となる。接点３２が接続状態となると、電気回路３１によって送信部３９から空気調和装置１００の受信部４に対して赤外線の制御信号が送信される。ピンヘッダ３５は、電気回路３１の一部を構成しており、２端子を一組として、１０本で５組が配置されている。この５組のピンヘッダ３５は、互いに接続される態様によって、構築される電気回路３１が異なるように設けられている。これによって、ピンヘッダ３５の接続態様毎に、上記接点３２が接続された際に送信部３９から送信される制御信号が異なるようになる。ジャンパー３６は、このピンヘッダ３５の２端子間を電気的に接続することができ、ジャンパー３６が有る場合には１組のピンヘッダ３５が接続された状態となり、ジャンパー３６が無い場合にはピンヘッダ３５は接続されていない状態となる。ここでのジャンパー３６によるピンヘッダ３５の接続態様は上述したように３２通り存在する（図１２参照）。ジャンパー３６は、電気回路３１上において、ピンヘッダ３５の２端子を挟み込むようにして設置される。ジャンパー３６は、ジャンパーＪ１、ジャンパーＪ２、ジャンパーＪ３、ジャンパーＪ４、ジャンパーＪ５の５つがあり、ピンヘッダ３５（１０本で５組）に対してそれぞれ設置される。送信部３９は、電気回路３１と接続されており、接点３２が接続されると電気が通ることによって、接点３２に割り当てられた機能に応じた赤外線の制御信号を空気調和装置１００の受信部４に対して送信する。
【００４８】
操作ボタンのゴム状板４０は、図４に示すように、ゴム状の操作ボタンＢ１〜Ｂ１６と、ゴム状の板状部分４１とから構成されている。このうち、操作ボタンＢ１〜Ｂ１２までは上述した通常機能に割り当てられ、操作ボタンＢ１３〜Ｂ１６までは上述したオプション機能Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４に対して割り当てられている（図６参照）。ここで、操作ボタンＢ１〜１６は、それぞれ、上述した制御基板３０の電気回路３１上に設けられた接点３２の位置に対応するようにして配置される。これらの操作ボタンＢ１〜Ｂ１５は、ゴム状の板状部分４１によってそれぞれが繋がって形成されている。なお、操作ボタンのゴム状板４０の操作ボタン部分は、この上部ケーシング６０ａに形成された複数の孔部分から外部にはみ出すようにして、上部ケーシング６０ａと組み合わされる。
【００４９】
液晶表示部５０は、図４に示すように、上部ケーシング６０ａと下部ケーシング６０ｂとの間に挟まれるようにして配置される。この液晶表示部５０は、上述した制御基板３０の電気回路３１と接続され、電気回路３１に制御されることによって上記複数種類の機能のうち運転中の機能が表示される。
ケーシング６０は、図４に示すように、孔の設けられた上部ケーシング６０ａと、上部ケーシング６０ａと組み合わさるように形成される下部ケーシング６０ｂとから構成されている。上部ケーシング６０ａは、複数の孔が形成されている。上部ケーシング６０ａに形成される孔の数・配置は空気調和装置１００の機種によって異なるが、後述する金型６１ａ、６１ｂおよび入れ子金型６２〜６６を用いて空気調和装置１００の機種毎に合った上部ケーシング６０ａが形成される（図５参照）。下部ケーシング６０ｂは、上部ケーシング６０ａと共に上述の制御基板３０、操作ボタンのゴム状板４０、液晶表示部５０等を内部に収納する。なお、図４においては省略しているが、下部ケーシング６０ｂには、電池を入れることができるような凹部が形成されており、この凹部を覆うための蓋によって閉じることができるようになっている。
【００５０】
＜リモートコントローラの製造流れ＞
図１３において、リモートコントローラ６の製造方法の流れを示す。
リモートコントローラ６の製造方法は、主に、回路形成工程Ｓ１と、操作ボタン設置工程Ｓ２と、機能設定工程Ｓ３と、ケーシング形成工程Ｓ４との４つの工程から構成される。
【００５１】
［回路形成工程Ｓ１］
回路形成工程Ｓ１では、オプション機能Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４の全ての制御信号を送信部３９に送信させることが可能な電気回路３１を構築する。ここでは、後述する機能設定工程Ｓ３においてジャンパー３６を設置するための１０本（５組）のピンヘッダ３５を、オプション機能Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４の全ての制御信号を送信しうるように電気配線を構築して電気回路３１上に設置する。また、電気回路３１上に複数の接点３２を配置して、接点３２によって電気回路３１の入り切りが可能な状態にする。そして、この電気回路３１に対して、電気回路３１上の接点３２が接続状態になると赤外線の信号を送信できるように送信部３９を接続する。
【００５２】
［操作ボタン設置工程Ｓ２］
操作ボタン設置工程Ｓ２では、ゴム状の操作ボタンＢ１〜Ｂ１６と、ゴム状の板状部分４１とから構成される操作ボタンのゴム状板４０を形成し、電気回路３１上に配置された接点３２を実際に入り切りさせるために、接点３２に対応する位置にそれぞれ操作ボタンＢ１〜Ｂ１６を配置させる。ここでは、図４に示すように、制御基板３０の上に、電気回路３１の接点３２と対応する位置に配置されるようにして、操作ボタンのゴム状板４０の操作ボタンＢ１〜Ｂ１６をセットする。なお、空気調和装置１００の機種によっては採用されるオプション機能が少なくなる場合があるが、このような場合には、操作ボタンのゴム状板４０のうちの不必要な操作ボタンの部分をカットする作業を行う。
【００５３】
なお、操作ボタン設置工程Ｓ２において形成される操作ボタンのゴム状板４０の操作ボタン総数は、金型６１ａ、６１ｂによって形成可能な孔の総数および配置に対応するようにして形成される（図５参照）。
［機能設定工程Ｓ３］
機能設定工程Ｓ３では、オプション機能Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４のうちいずれかを操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６に対して任意に割り当てる。ここでは、制御基板３０上に設置されているピンヘッダ３５に対して、ジャンパー３６（ジャンパーＪ１、ジャンパーＪ２、ジャンパーＪ３、ジャンパーＪ４、ジャンパーＪ５）を設置する。そして、オプション機能Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４のうち採用する機能に対応するようにジャンパー３６を設置する。
【００５４】
ここでは、電気回路３１が空気調和装置１００に実行させることができるオプション機能Ｆ１、Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４のうち、製造しようとする空気調和装置１００に備わる機能だけを選択して、その空気調和装置１００のリモートコントローラ６の操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６に割り当てることができる。ここで、空気調和装置１００の機種によっては、操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６の全てに機能が割り当てられるとは限らず、余った操作ボタンは上述のようにカットされる。また、オプション機能が割り当てられた操作ボタンを押すことによって接点３２が接続され、その接点に割り当てられたオプション機能を空気調和装置１００に実行させることができる。
【００５５】
また、機能設定工程Ｓ３における機能の割当てにおいては、オプション機能毎に定められた優先順位に基づいて、電気回路３１上の接点３２のうち操作しやすい操作ボタンから優先的に割り当てていく。操作ボタンについてもその配置・大きさによって優先順位があり、１番が操作ボタンＢ１３、２番が操作ボタン１４、３番が操作ボタン１５、４番が操作ボタン１６という順番に優先して機能が割り当てられる。オプション機能についての優先順位は、１番がいやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１・マイナスイオン機能Ｆ１２）、２番がパワフル機能Ｆ２、３番がカビないス機能Ｆ３、４番がエコ機能Ｆ４という順番であり、これらが操作ボタンの優先順位に従って割り当てられる。
【００５６】
ここで、採用しうるオプション機能の組合せのパターンを、図１１に示す。ここでは、操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６に対応して、３２通りの組合せが表されている。例えば、操作ボタンＢ１３に超音波機能Ｆ１１を、操作ボタンＢ１４にカビないス機能Ｆ３を、操作ボタンＢ１５にエコ機能Ｆ４を割り当てる場合には（図１１参照）、ジャンパー３６の５つのうち、ジャンパーＪ１は「有」、ジャンパーＪ２は「有」、ジャンパーＪ３は「無」、ジャンパーＪ４は「有」、ジャンパーＪ５は「有」という設定（図１２参照）となるように５つのジャンパー３６の設置状態を切り換える。ここで、ジャンパーの「有」とは、対応するピンヘッダ３５に対してジャンパー３６が設置されており電気的に接続されているという意味であり、「無」とは、対応するピンヘッダ３５に対してジャンパー３６が設けられておらず電気的に接続されていないという意味である。この例の場合には、図７に示すように、操作ボタンＢ１６が設けられていないリモートコントローラ６が製造される。
【００５７】
以下、オプション機能の組合せのパターンを示す表である図１１および図１１の表に対応させたジャンパーの有無の状態を示す表である図１２を参照しながら、製造可能な複数種類のリモートコントローラ６について説明する。まず、最大機能数である４つのオプション機能を採用した空気調和装置１００の機種の場合には、図６に示すようなリモートコントローラ６の製造が可能である。この場合には、いやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１、マイナスイオン機能Ｆ１２）、パワフル機能Ｆ２、カビないス機能Ｆ３、エコ機能Ｆ４の順番に、操作ボタンの優先順位にしたがって配置する。このためには、操作ボタンの優先順位に対応する位置の電気回路３１上の接点３２に対して目的の機能が割り当てられるように、ジャンパー３６を設置する。具体的には、図１２のジャンパー３６の有無を示す表に従って、ジャンパー３６の設置作業を行う。また、３つの機能が採用されている場合には、図７に示すように、操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５とが形成され、これらの優先順位に従って機能を各接点に割り当てたリモートコントローラ６の製造が可能である。２つの機能が採用されている場合には、図８に示すようなリモートコントローラ６の製造が可能で、１つの機能が採用されている場合には、図９に示すようなリモートコントローラ６の製造が可能である。オプション機能が何も採用されず通常機能のみからなる機種の場合には、図１０に示すように、操作ボタンＢ１３〜Ｂ１６のための孔Ｏ１３、Ｏ１４、Ｏ１５、Ｏ１６の全てが閉じられて、対応する接点３２には機能が割り当てられないようなリモートコントローラ６の製造が可能である。
【００５８】
［ケーシング形成工程Ｓ４］
ケーシング形成工程Ｓ４では、製造しようとする空気調和装置１００の備える機能に対応したリモートコントローラ６の上部ケーシング６０ａを、金型６１ａ、６１ｂと、入れ子金型６２，６３、６４，６５，６６とによって形成する。ここでの孔Ｏ３、Ｏ４、Ｏ５、Ｏ６は、操作ボタンのゴム状板４０における操作ボタンの配置と、操作ボタンの大きさに対応するようにして、金型６１ａ、６１ｂと、入れ子金型６３、６４，６５，６６とを組み合わせることによって形成される。ここで、空気調和装置１００の機種によっては、孔Ｏ３、Ｏ４、Ｏ５、Ｏ６の全てに機能が割り当てられた操作ボタンが配置されるとは限らず、不必要な孔がある場合には入れ子金型６２，６３、６４，６５を用いて孔が埋められた上部ケーシング６０ａが形成される。
【００５９】
図５（ａ）に上部ケーシング６０ａを成形するための金型６１ａおよび金型６１ｂを、図５（ｂ）に５つの入れ子金型６２〜６６を示す。ここで、入れ子金型６２〜６６は、金型６１ａに対してセットされるようにして用いられる。図５においては、入れ子金型６６が、金型６１ａに対してセットされている状態を示している。
上部ケーシング６０ａは、通常機能の部分の孔は空気調和装置１００の機種が異なっても同じであるが、オプション機能の部分の孔Ｏ１３、Ｏ１４、Ｏ１５、Ｏ１６については空気調和装置１００の機種によって採用されているオプション機能の種類や数が異なるため、これに応じて形成される孔が異なってくる。一度に採用しうるオプション機能は、いやし機能Ｆ１（超音波機能Ｆ１１、マイナスイオン機能Ｆ１２）と、パワフル機能Ｆ２と、カビないス機能Ｆ３と、エコ機能Ｆ４と４つの機能であり、このうちのどのオプション機能が採用されているかによって上部ケーシング６０ａの形成工程が変わる。すなわち、採用されるオプション機能の種類や数に応じて、入れ子金型６２、６３、６４、６５、６６を用いて、オプション機能の種類や数に従った孔が形成された上部ケーシング６０ａを製造する。最大では４つの孔Ｏ１、Ｏ２，Ｏ３，Ｏ４が形成された上部ケーシング６０ａが製造されることになる（図４参照）。なお、上部ケーシング６０ａに設けられる４つの孔Ｏ１、Ｏ２，Ｏ３，Ｏ４には、操作ボタンの配置の優先順位に対応した優先順位が定められており、孔Ｏ１、孔Ｏ２，孔Ｏ３，孔Ｏ４の順に優先されて形成される。すなわち、不必要な孔がある機種の場合には、孔Ｏ４、孔Ｏ３，孔Ｏ２，孔Ｏ１の順番に閉じるように、入れ子金型６６、６５、６４、６３の順に用いるようにして上部ケーシングを形成することになる。
【００６０】
例えば、操作ボタンＢ１３に超音波機能Ｆ１１を、操作ボタンＢ１４にカビないス機能Ｆ３を、操作ボタンＢ１５にエコ機能Ｆ４を割り当てるようにジャンパー３６の設定を行う場合には、３つの孔Ｏ１３、Ｏ１４、Ｏ１５が形成されるように、入れ子金型６５を用いて上部ケーシング６０ａの成形を行う。この例の場合には、図７に示すように、操作ボタンＢ１６が設けられていないリモートコントローラ６が製造される。
【００６１】
なお、採用された機能については、上部ケーシング６０ａが形成された後に、その機能を対応する孔の近傍にプリントしたり、対応する操作ボタンの部分にプリントしたりして、割り当てられている機能がわかるようにする。
以上のようにして、複数種類の空気調和装置１００毎のリモートコントローラ６が製造される。
【００６２】
＜特徴＞
（１）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法では、できるだけ異なる製造工程を伴わないで、多くの種類の空気調和装置１００の機種に対応したリモートコントローラ６を製造することができる。
【００６３】
すなわち、操作ボタンＢ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６に割り当てる機能を選択することによって複数種類の空気調和装置１００に対応したリモートコントローラ６の製造が可能となる。採用されている機能が異なる複数種類の空気調和装置１００のリモートコントローラ６を製造するような場合であっても、採用されている機能を実行させるための制御信号を送信できるようにリモートコントローラ６製造することによって、機種に応じたリモートコントローラ６の製造が可能となる。このため、全く新たな別の電気回路や接点等を設ける必要が無い。また、異なる機種に対応したリモートコントローラ６を製造する場合でも、電気回路３１やケーシング６０の製造工程等の一部を共通化させることができるようになる。このため、空気調和装置１００の機種毎のリモートコントローラ別に製造工程を構築する必要が無く、様々な機種のリモートコントローラ６を製造する場合の製造コストを低減させることができる。
【００６４】
（２）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法では、操作ボタンＢ１〜Ｂ１６が複数箇所に設けられている。このため、機種の異なる空気調和装置１００のリモートコントローラ６を製造する場合であっても、操作ボタンが複数箇所に設けられていることから、これらの操作ボタンＢ１〜Ｂ１６の配置を互いに比較して各操作ボタンに対してより操作し易いように機能を割り当てることができる。これにより、製造されるリモートコントローラ６の操作性を向上させることができる。
【００６５】
（３）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法では、ジャンパー３６の設置の有無によってピンヘッダ３５の接続態様を変換できるため、ジャンパー３６の設置作業を行う程度で、容易に目的のオプション機能が割り当てられたリモートコントローラ６を製造できるようになる。このため、採用される機能が異なる空気調和装置１００のリモートコントローラ６を製造する場合であっても、機能に従ったジャンパー３６の設置作業を行う程度で、容易に複数種類のリモートコントローラ６を製造できる。
【００６６】
（４）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法では、金型６１ａ、６１ｂ、入れ子金型６６のみから形成されるケーシング６０だけでなく、金型６１ａ、６１ｂと入れ子金型６３、６４，６５，６６とを合わせ用いて形成されるケーシング６０をも製造することができる。このため、複数種類のリモートコントローラ６の上部ケーシング６０ａを製造する場合に必要となる金型としては、金型６１ａ、６１ｂおよび入れ子金型６２、６３，６４，６５，６６のみで足りるようになる。したがって、機種の異なる空気調和装置１００のリモートコントローラ６の上部ケーシング６０ａを製造する場合にであっても、別途新たな金型を設ける必要がなく、製造コストを低減させることができる。
【００６７】
（５）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法では、複数のオプション機能毎に優先順位が定められている。そして、この優先順位に従って操作ボタンに対する機能の割当てが行われる。これにより、優先順位の高い機能を操作し易い配置の操作ボタンに割り当てることができ、操作ボタンの配置のバランスを良くすることができる。したがって、リモートコントローラ６の操作性をより向上させることができる。
【００６８】
（６）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法によって製造されるリモートコントローラ６は、送信部３９から送信される赤外線の制御信号によって空気調和装置１００の受信部４に受信されるため、離れた場所からでも空気調和装置１００の操作が可能であり、操作時に空気調和装置１００の設置場所まで行く必要が無い。
【００６９】
（７）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法は、オプション機能についての製造方法であるため、通常機能の部分の製造工程を一部共通化させることができるようになる。したがって、オプション機能を備えるか否かによって複数種類存在する空気調和装置１００のリモートコントローラ６についても、できるだけ製造工程の変更を伴わないで製造することが可能となる。
【００７０】
＜他の実施形態＞
（１）
上記実施形態におけるリモートコントローラ６の製造方法においては、ケーシング６０と操作ボタンＢ１〜Ｂ１６とが別々に構成されている。しかし、リモートコントローラ６における操作ボタンＢ１〜Ｂ１６は、リモートコントローラ６のケーシング６０自体を弾力性のある素材で形成して、電気回路３１の接点３２を入り切りできるようにして上部ケーシングと一体に形成されたものであってもよい。また、ケーシング６０に設けられた液晶表示部５０の操作部分に操作ボタンに対応するアイコン等を表示させて、画面上のアイコンに触れることで操作するものであってもよい。
【００７１】
（２）
上記実施形態においては、離れた位置からリモートコントローラ６を用いて制御信号を送信するという構成のリモートコントローラの製造方法である。しかし、電気コード等によって室内機と直接接続され、その電気コードを介して制御信号が送信されるようなコントローラであってもよい。
【００７２】
（３）
上記実施形態においては、操作ボタン設置工程Ｓ２において設けられる操作ボタンの総数は、機能設定工程Ｓ３において割り当てられる機能によって異なっている。
しかし、操作ボタン設置工程Ｓ２において設けられる操作ボタンの総数は、機能設定工程Ｓ３において割り当てられる機能が異なっても一定となるようにしてもよい。この場合には、空気調和装置１００の機種が異なっても、各機種に備わっている操作ボタン数が変わらないことになる。このため、各機種のリモートコントローラ６に必要な孔の数についても変化が無いことになる。したがって、各機種のリモートコントローラ６を製造する場合において、金型を共通化させることができるようになり、必要な入れ子金型を１つにすることができる。
【００７３】
（４）
上記実施形態においては、ジャンパー３６は、ピンヘッダ３５に対してセットされるか否か（ジャンパー３６の有無）によって電気回路３１の接続状態を変換している。
しかし、切り換えスイッチを備えたジャンパーであって、ピンヘッダ３５に対してセットされた状態においてそのスイッチを入り切りすることにより電気回路３１の接続状態を変換できるジャンパーを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明に係るリモートコントローラの製造方法によると、できるだけ異なる工程を伴わないで多くの設備機器の機種に対応したコントローラを製造することができるので、異なる機能を備える設備機器のリモートコントローラを製造する場合に特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】空気調和装置の外観構成図。
【図２】空気調和装置とリモートコントローラとの外観構成図。
【図３】空気調和装置の冷媒回路図。
【図４】リモートコントローラの分解図。
【図５】（ａ）ケーシングを製造するための金型および入れ子金型の外観構成図。
【００７６】
（ｂ）他の入れ子金型の外観構成図。
【図６】４つのオプション機能を備えたリモートコントローラの正面図。
【図７】３つのオプション機能を備えたリモートコントローラの正面図。
【図８】２つのオプション機能を備えたリモートコントローラの正面図。
【図９】１つのオプション機能を備えたリモートコントローラの正面図。
【図１０】オプション機能を備えていないリモートコントローラの正面図。
【図１１】４つのオプション機能の選択組合せ表。
【図１２】４つのオプション機能の選択組合せに沿ったジャンパーの有無を示す表。
【図１３】複数種類のリモートコントローラを製造可能な製造方法の流れ図。
【符号の説明】
【００７７】
６    リモートコントローラ
３０    制御基板
３１    回路（電気回路）
３２    接点
３５    被接続部（ピンヘッダ）
３６    接続部（ジャンパー）
６０    ケーシング
６１ａ、６１ｂ    金型
６２，６３，６４，６５，６６    入れ子金型
１００    空気調和装置
Ｂ１３、Ｂ１４、Ｂ１５、Ｂ１６    操作ボタン（第１操作ボタン、第２操作ボタン）
Ｆ１    第１機能（オプション機能）
Ｆ２    第２機能（オプション機能）
Ｆ３    機能（オプション機能）
Ｏ１３、Ｏ１４、Ｏ１５、Ｏ１６    孔
Ｓ１    回路形成工程
Ｓ２    操作ボタン設置工程
Ｓ３    機能設定工程
Ｓ４    ケーシング形成工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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