(57)【要約】      （修正有）【課題】  ガス封入効率の高くて作業時間が短縮できる油圧緩衝器のガス封入方法を提供する。【解決手段】  予めアウターチューブ３の開口端部の内側に上下方向に伸びる一個以上の溝部２１を形成しておき、この溝部２１と対向する位置にオイルシール６が載置された状態のロッドガイド５を配置し、次いでオイルシール６及びロッドガイド５の外周面と溝部２１とで設けられたガス封入用通路を介してガスＧをアウターチューブ３とインナーチューブ２との間のリザーバ室Ｒ内に供給し、その後、前記オイルシール６が載置されたロッドガイド５を所定の組付位置まで押し下げると共に、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げてアウターチューブ３，オイルシール６及びロッドガイド５を一体的に加締固定した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーチューブの開口端部とアウターチューブの開口端部内側との間にピストンロッドを摺動自在に案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上部にオイルシールを載置し、アウターチューブの上端部を内側に折り曲げることにより、アウターチューブ、オイルシール及びロッドガイドを一体的に加締固定した油圧緩衝器において、予めアウターチューブの開口端部の内周面に上下方向に伸びる一個以上の凹部を形成しておき、この凹部と対向する位置にオイルシールが載置された状態のロッドガイドを配置し、次いでオイルシール及びロッドガイドの外周面と凹部とで設けられたガス封入用通路を介してガスをアウターチューブとインナーチューブとの間のリザーバ室内に供給し、その後、前記オイルシールが載置されたロッドガイドを所定の組付位置まで押し下げると共に、アウターチューブの上端部を内側に折り曲げてアウターチューブ、オイルシール及びロッドガイドを一体的に加締固定した油圧緩衝器のガス封入方法。
【請求項２】
ロッドガイドは、インナーチューブ内周面に圧入される内側支持部と、アウターチューブ内周面に圧入される外側支持部とを備え、この外側支持部が前記凹部と対向する位置に配置されている請求項１記載の油圧緩衝器のガス封入方法。
【請求項３】
ロッドガイドの外周に凹部と対抗する一箇所以上の切欠部を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の油圧緩衝器のガス封入方法。
【請求項４】
前記凹部の上下方向長さを加締に必要なアウターチューブの上端部の長さと等しく形成している請求項１、２又は３記載の油圧緩衝器のガス封入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のサスペンション装置に用いられる油圧緩衝器のガス封入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の油圧緩衝器のガス封入方法としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
このガス封入方法は、予め開口端部側の側面に孔が形成されたアウターチューブに対してインナーチューブを組付けると共に、このインナーチューブの開口端部にピストンロッド案内用のロッドガイドを組付ける。
【０００４】
次いで、このロッドガイドに載置されるオイルシールを最終的な組付位置よりも所定量だけ浮かせた状態、即ち、前記孔よりもアウターチューブの開口端部側に配置する。
【０００５】
これにより、アウターチューブの側面に穿設された孔、オイルシールとロッドガイドとの隙間及び、オイルシールに形成した通路によってガス封入通路が形成される。
【０００６】
次いで、アウターチューブの孔にガス供給装置を装着し、この供給装置から供給されるガスを、上記のガス封入通路を介してアウターチューブとインナーチューブとのリザーバ室内に供給する。
【０００７】
その後、オイルシールを所定量押し下げて最終的な組付位置となるロッドガイドに載置すると共に、アウターチューブの上端部を内側に折り曲げることによって、アウターチューブ、オイルシール及びロッドガイドを加締固定する。
【特許文献１】特開平２０００−７４１２４号公報（図１，図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のように構成された油圧緩衝器のガス封入方法においては、次に示すような問題点が考えられる。
【０００９】
即ち、ガス封入後の加締工程で内側に折り曲げられたときに表面側となるアウターチューブの上端部の外周面には、ガス封入用の孔が露出しているので、外観上の見栄えが悪いとともに、この孔を介してリザーバ室内のガスが大気側に漏れる虞がある。
【００１０】
又、孔があると、油圧緩衝器の作動環境において、この孔内に水等が侵入することが考えられ、この水等の侵入により錆が発生する虞もある。
【００１１】
さらには、油圧緩衝器はその外周面を塗装するのが一般的であり、孔内まで塗料を行き渡らせるためには念入りな塗装作業が必要になり、その分、塗装工程に時間がかかり、油圧緩衝器としてのコストも嵩む。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、外観上の見栄えが良いばかりでなく、リザーバ室内のガス漏れの虞も無く、しかも安価に製造可能な油圧緩衝器のガス封入方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するため、本発明は、インナーチューブの開口端部とアウターチューブの開口端部内側との間にピストンロッドを摺動自在に案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上部にオイルシールを載置し、アウターチューブの上端部を内側に折り曲げることにより、アウターチューブ、オイルシール及びロッドガイドを一体的に加締固定した油圧緩衝器において、予めアウターチューブの開口端部の内周面に上下方向に伸びる一個以上の凹部を形成しておき、この凹部と対向する位置にオイルシールが載置された状態のロッドガイドを配置し、次いでオイルシール及びロッドガイドの外周面と凹部とで設けられたガス封入用通路を介してガスをアウターチューブとインナーチューブとの間のリザーバ室内に供給し、その後、前記オイルシールが載置されたロッドガイドを所定の組付位置まで押し下げると共に、アウターチューブの上端部を内側に折り曲げてアウターチューブ、オイルシール及びロッドガイドを一体的に加締固定したことを特徴とするものである。
【００１４】
この場合、ロッドガイドは、インナーチューブ内周面に圧入される内側支持部と、アウターチューブ内周面に圧入される外側支持部とを備え、この外側支持部が前記凹部と対向する位置に配置されているのが好ましい。
【００１５】
同じく、ロッドガイドの外周に凹部と対抗する一箇所以上の切欠部を設けるのが好ましい。
【００１６】
同じく、前記凹部の上下方向長さを加締に必要なアウターチューブの上端部の長さに等しく形成するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
各請求項の本発明によれば、ガス封入時にアウターチューブの開口端部の内周面に設けた凹部と、オイルシール及びロッドガイドの外周面との隙間をガス封入用通路にできるので、従来のように孔が外側に露出することはなく見栄えが良いことは勿論、孔を介してのガス漏れの虞もない。又、塗装工程においても念入りな工程を必要としないので、工程の効率化が図れ、ひいては油圧緩衝器自体を安価に製造することができる。
【００１８】
又、ロッドガイドに切欠部を設けたので、ガス封入通路の通路面積が広がり、ガス封入作業を効率良く行うことができる。
【００１９】
又、アウターチューブの内側に設けた凹部の上下方向長さを、加締工程で内側に折り曲げるのに必要な長さ、即ちアウターチューブの上端部の長さと同じにしたので、アウターチューブの強度を適度に下げて加締工程をし易くすると共に、加工時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明を自動車のサスペンション装置に用いられる複筒型の油圧緩衝器に具体化した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２１】
先ず、本発明の方法により高圧ガスが封入された油圧緩衝器について説明すると、図５に示すように、有底円筒状をなすインナーチューブ２の開口端部と、同じく有底円筒状をなすアウターチューブ３の開口端部内周との間にピストンロッド４を摺動自在に案内するロッドガイド５が設けられ、このロッドガイド５の上面にはオイルシール６が載置され、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げることによってアウターチューブ３、オイルシール６及びロッドガイド５が一体的に加締固定されている。
【００２２】
そして、このアウターチューブ３内周とインナーチューブ２外周との間に形成されたリザーバ室Ｒ内に高圧のガスＧが封入されている。
【００２３】
更に詳述すると、内側に折り曲げられてアウターチューブ３の前記上端部を構成するアウターチューブの内周面には上下方向に伸びる凹部としての断面半円状の溝部２１が形成されている。これらの溝部２１は、上方側がアウターチューブの開口端部に開口されており、ガス封入時のガスＧがこの溝部２１内を通過してロッドガイド５側に至るようになっている。溝部２１は、ストレートでもよく、傾斜していてもよい。
【００２４】
ロッドガイド５は、一枚の金属板をプレス成形することによって形成され、外周面がインナーチューブ２内周面に圧入される内側支持部８と、同じく外周面がアウターチューブ３内周面に圧入される外側支持部９とを備えている。
【００２５】
内側支持部８に設けられたピストンロッド４案内用の案内孔１０内には耐磨耗性を有する環状のブッシュ１１が圧入固定されており、このブッシュ１１との摺接によりピストンロッド４が摺動自在に案内されるようになっている。
【００２６】
又、外側支持部９の外周部には切欠部１２が溝部２１と対向して一箇所設けられており、ガス封入時に前記溝部２１を通過したガスＧがこの切欠部１２とアウターチューブ３内周面との間に形成された隙間を通過するようになっている。
【００２７】
オイルシール６は、ピストンロッド４の外周に摺接するダストリップ１４及びオイルリップ１５からなる内周リップ１６と、この内周リップ１６と一体形成されたインサートメタル１７と、インサートメタル１７の外周側下面に同じく一体形成された外周リップ１８とから構成されている。
【００２８】
前記外周リップ１８は、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げる加締工程によってアウターチューブ３の内周面に弾性的に当接するよう形成されており、アウターチューブ３内周面とオイルシール６外周面との隙間をシールしてリザーバ室Ｒ内のガスＧが大気側に漏れないようにしている。
【００２９】
次に、上記のように構成された油圧緩衝器にガス封入する方法について説明する。
【００３０】
先ず、図１に示すように、アウターチューブ３の開口端部の内周面に図示しない切削装置によって溝部２１を形成する。この状態のアウターチューブ３に対してインナーチューブ２及びピストンロッド４を組付ける。このとき、本実施の形態では、この溝部２１が形成された部分、即ち溝部２１の上下方向長さＨを、上述した加締工程において内側に折り曲げる上端部の長さと等しく設定している。
【００３１】
次に、インナーチューブ２に組付けられたピストンロッド４に対し、上面にオイルシール６を載置した状態のロッドガイド５を図示しない治具等を用いて挿入し、前記溝部２１と対向する位置にこれらオイルシール６及びロッドガイド５の外側支持部９を配置する。
【００３２】
このとき、ロッドガイド５は、実際にインナーチューブ２に組付けられる位置よりも上方に浮かせた状態ではあるが、その内側支持部８の一部がインナーチューブ２内に圧入されているので、特に固定部材等を用いることなくその位置固定が容易にできるようになっている。
【００３３】
そして、この状態では、オイルシール６の外周面と溝部２１との間及び、ロッドガイド５に設けた切欠部１２と溝部２１との間にガス封入用通路が形成されている。
【００３４】
次いで、図３に示すように、この状態のアウターチューブ２に対して上方から有底円筒状をなすガス供給装置２３を下降させ、アウターチューブ３の上端部を含む開口端近傍を覆うように装着する。
【００３５】
その後、このガス供給装置２３からガスを供給すると、供給されたガスは矢印Ｐで示すように、アウターチューブ３の溝部２１と、オイルシール６及びロッドガイド５外周との隙間に形成されたガス封入用通路内を通ってリザーバ室Ｒに充填される。
【００３６】
リザーバ室Ｒへ所定量のガスが充填されると、ガス供給装置２３内に設けられた押さえ部材２２が下降し、前記オイルシール６が載置された状態のロッドガイド５を押し下げ、アウターチューブ３及びインナーチューブ２の所定の組付位置へ配置する。
【００３７】
次いで、図４に示すように、前記ガス供給装置をアウターチューブの開口端側から上昇させると共に、横方向から加締装置２４によって上端部を内側に折り曲げ、アウターチューブ３、オイルシール６及びロッドガイド５を一体的に加締固定する。
【００３８】
上記のようなガス封入方法によれば、ガス封入時のガス封入用通路を、アウターチューブ３の内周面に設けた溝部２１とオイルシール６外周面との隙間及び、ロッドガイド５の切欠部１２と前記溝部２１との隙間から構成しているので、ガス封入後の加締工程で内側に折り曲げられたときに表面側となるアウターチューブ３の上端部の外周面には従来のように孔が露出することはない。
【００３９】
従って、外観上の見栄えが向上するばかりでなく、孔を介してリザーバ室Ｒからガスが漏れたり、この部分から錆を発生させたりする虞もない。
【００４０】
又、その後の油圧緩衝器の塗装工程でも特に念入りな塗装作業が不要になるので、その分、塗装工程の時間を省き、油圧緩衝器としてのコストを低減させることができる。
【００４１】
又、ロッドガイド５に切欠部１２を設けたので、ガス封入通路の通路面積が広がり、ガス封入作業を効率良く行うことができる。
【００４２】
又、アウターチューブ３の内側に設けた溝部２１の上下方向長さを、加締工程で内側に折り曲げるのに必要な長さ、即ちアウターチューブ３の上端部の長さと同じにしたので、アウターチューブ３の強度を適度に下げて加締工程をし易くすると共に、加工時間を短縮することができる。
【００４３】
又、オイルシール６を載置した状態のロッドガイド５をアウターチューブ３の溝部２１と対向する位置に配置するようにしたので、従来のロッドガイド５のみを予めインナーチューブ２の所定位置に組付けておき、ガス封入後にオイルシール６をロッドガイド５に載置する方法よりも作業工程を省いて製造コストを低減することができる。
【００４４】
尚、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、次のように変更して具体化することもできる。
【００４５】
１）アウターチューブ３内周面に設けた溝部２１を、図６に示すように複数個とすること。このとき、ロッドガイド５の切欠部１２も上記の溝部２１の個数と合わせて複数個としても良く、又、異ならせても良い。
【００４６】
２）溝部２１の上下方向長さＨをロッドガイド５の外側支持部９とオイルシール６と合計長さ以上に設定すれば、ロッドガイド５の切欠部１２は必ずしも必要はない。
【００４７】
又、溝部２１の上下方向長さＨがオイルシール６の長さと同じ程度の場合でも、アウターチューブ３に圧入されたロッドガイド５の外側支持部９の外周面と、このアウターチューブ３内周面との間には製造誤差等によってガスＧの通過を可能とする程度の隙間が必ずできるので、上記したようにロッドガイド５の切欠部１２は必ずしも必要ない。
【００４８】
３）ロッドガイド５をプレス加工で形成したものを用いたが、燒結成形、ダイカスト成形等で形成したものを使用しても良い。
【００４９】
４）本実施の態様では、溝部２１の上部がアウターチューブ３の開口端部に開口しているが、溝部２１の上下方向長さがロッドガイド５の外側支持部９とオイルシール６との合計長さ以上の場合は必ずしも必要はない。
【００５０】
５）凹部としての形状は、本実施の形態の断面半円状の溝部２１以外に、断面楕円形状、断面長方形状、断面正方形状、断面三角形状等の任意の形状を用いることができる。
【００５１】
６）前記実施の形態では、自動車のサスペンションに使用する油圧緩衝器を示したが、自動車以外の車両のサスペンションに使用する油圧緩衝器に具体化しても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を油圧緩衝器に具体化した一実施の形態を示し、インナーチューブに対してロッドガイドを浮かせて配置した状態を示す要部断面図である。
【図２】第１図においてロッドガイドの切欠部分のみを切り欠いて示す平面図である。
【図３】第１図の油圧緩衝器にガス供給装置を装着した状態を示す要部断面図である。
【図４】図３の油圧緩衝器からガス供給装置を外し、上端部を加締加工する工程を示す要部断面図である。
【図５】上端部が内側に折り曲げられて加締工程が終了した状態を示す要部断面図である。
【図６】ロッドガイドに設けた切欠部の別例を示す一部切欠平面図である。
【符号の説明】
【００５３】
２  インナーチューブ
３  アウターチューブ
４  ピストンロッド
５  ロッドガイド
６  オイルシール
２１  溝部（凹部）
Ｇ  ガス
Ｒ  リザーバ室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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