(57)【要約】【課題】  搬送性に優れ、手差しの場合でも操作性のよいシート供給装置を提供する。【解決手段】  滑り止め部２０４に起毛部２０６を設けて用紙Ｐの一番下の１枚を保持し、図２（ａ）黒矢印方向への後退を防ぐことができる。起毛部２０６は押上板２０２によって用紙Ｐが後退しようとする方向、すなわち黒矢印に逆らう方向に傾斜しているので用紙Ｐの表面の細かい凹凸に干渉し、黒矢印方向への後退を防いでいるが、逆方向に対しては抵抗とはならないので用紙Ｐの挿入の妨げとはならない。図２（ｂ）のように用紙Ｐを手差しする場合、起毛部２０６は用紙Ｐの挿入方向、つまり図２（ｂ）白矢印方向には抵抗とならないので、図６の従来例のように用紙Ｐの挿入時の障害にはならず、作業効率も低下しない。【選択図】        図２
2005298115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平に設けられたシート積載板と、
前記シート積載板に積載されたシート束を上から一枚づつ次行程に供給するシート供給手段と、
前記シート供給手段と対向して前記シート束を前記シート供給手段に押圧する方向へ付勢する押上板と、を備えたシート供給装置であって
前記シート積載板と接触するシートの、シート供給方向と逆方向への滑りを防止する滑り止め手段が、前記シート積載板に設けられたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記滑り止め手段はシート供給方向に傾斜した起毛部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記滑り止め手段はシート供給方向に傾斜した鋸歯状のリブを備えたことを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記滑り止め手段のシート供給方向上流側に、シート装填時にシートが前記滑り止め手段と密着しない方向へシートをガイドするシートガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記滑り止め手段のシート供給方向上流側に前記滑り止め部材の少なくとも一部をカバーする滑り部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４に記載のシート供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート積載板上に積載されたシート束からシートを１枚ずつ分離給送するシート供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりプリンタや複写機等の画像形成装置においては、一般に画像が形成される媒体として連続的な給紙を可能とするカットシート（用紙）が用いられており、給紙ロールの摩擦力で用紙を上から１枚づつ送り出す機構が多く用いられている。
【０００３】
例として、略水平に設けられた用紙載置台の先端部に、上下に揺動する押上板を設けて用紙の先端を下から押上げ、用紙裁置台の上方に設けられた給紙ロールに用紙を押し当てて給送する給紙装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この場合、図６（ａ）に示すようにマガジン１００に用紙Ｐを装填した状態では押上板１０６は水平なので用紙Ｐには横方向の力は働かない。マガジン１００を本体にセットすると、図６（ｂ）に示すように押上板１０６が用紙Ｐを下から押上げ給紙ローラ１０４に接触させる。このとき押上板１０６の揺動に連れて用紙Ｐが黒矢印方向に後退して給紙ローラ１０４から外れてしまわないように、用紙Ｐの後端を抑えるエンドガイド１０２の存在は必須であった。
【０００５】
しかし図６（ｃ）のようにＯＨＰフィルムやトレーシングペーパ等のシートＰ’を手差しで使用する際にはエンドガイド１０２の存在が用紙セットの妨げになるという問題が発生する。
【特許文献１】特開２０００―１５９３５５号公報  （図２、第５〜７頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、搬送性に優れ、手差しの場合でも操作性のよいシート供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載のシート供給装置は、略水平に設けられたシート積載板と、前記シート積載板に積載されたシート束を上から一枚づつ次行程に供給するシート供給手段と、前記シート供給手段と対向して前記シート束を前記シート供給手段に押圧する方向へ付勢する押上板と、を備えたシート供給装置であって、前記シート積載板と接触するシートの、シート供給方向と逆方向への滑りを防止する滑り止め手段が、前記シート積載板に設けられたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成の発明では、シート束の最下位置の１枚がシート供給方向と逆方向へ滑ってシート束が給紙ローラから外れることを防止する滑り止め手段が前記シート積載板に設けられたので、手差しの場合でも操作性が良好で且つ搬送不良を起こさない。
【０００９】
請求項２に記載のシート供給装置は、滑り止め手段はシート供給方向に傾斜した起毛部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成の発明では、シート供給方向に傾斜した起毛部を備えた滑り止め手段によって、シート束の最下位置の１枚がシート供給方向と逆方向へ滑ってシート束が給紙ローラから外れることを効果的に防止することができる。
【００１１】
請求項３に記載のシート供給装置は、滑り止め手段はシート供給方向に傾斜した鋸歯状のリブを備えたことを特徴とする。
【００１２】
上記構成の発明では、シート供給方向に傾斜した鋸歯状のリブを備えた滑り止め手段によって、シート束の最下位置の１枚がシート供給方向と逆方向へ滑ってシート束が給紙ローラから外れることを効果的に防止することができる。
【００１３】
請求項４に記載のシート供給装置は、滑り止め手段のシート供給方向上流側に、シート装填時にシートが前記滑り止め手段と密着しない方向へシートをガイドするシートガイド部材を設けたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成の発明では、滑り止め手段の上流側に、シートが滑り止め手段と密着しない方向へシートを付勢するシートガイド部材を設けたことによって、手差しの場合、シートが滑り止め手段と接触して挿入しにくくなることを防止することができる。
【００１５】
請求項５に記載のシート供給装置は、滑り止め手段のシート供給方向上流側に前記滑り止め部材の少なくとも一部をカバーする滑り部材を設けたことを特徴とする。
【００１６】
上記構成の発明では、滑り止め手段の上流側に滑り部材を設けたことによって、手差しの場合、シートが滑り止め手段と接触して挿入しにくくなることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は上記構成としたので、搬送性に優れ、手差しの場合でも操作性のよいシート供給装置とすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１には本発明の第１実施形態に係るシート供給装置を備えた画像形成装置が示されている。
【００１９】
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の上部に回動支点１４を中心に回動自在の開閉カバー１６が設けられていると供に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば１段のシート供給装置である給紙ユニット１８が配置されている。
【００２０】
給紙ユニット１８は、用紙が挿入される手差し給紙部２２を有する。手差し給紙部２２の奥端近傍上部には、手差し給紙部２２から用紙を供給するフィードロール２４、及び、供給される用紙を１枚ずつ捌くリタードロール２６が配置されている。
【００２１】
搬送路２８は、フィードロール２４から排出口３０までの用紙通路であり、この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の右側）近傍にあって、給紙ユニット１８から後述する定着装置９０まで略垂直に形成されている。この搬送路２８の定着装置９０の上流側に後述する二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２とが配置され、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２の上流側にレジストロール３２が配置されている。また、搬送路２８の排出口３０の近傍には排出ロール３４が配置されている。
【００２２】
したがって、給紙ユニット１８の手差し給紙部２２からフィードロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６により捌かれて最上部の用紙のみ搬送路２８に導かれ、レジストロール３２によりー時停止され、タイミングをとって後述する二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間を通ってトナー像が転写され、この転写されたトナー像が定着装置９０により定着され、排出ロール３４により排出口３０から開閉カバー１６の上部に設けられた排出部３６へ排出される。この排出部３６は、排出口部分が低く、正面方向（図１の左方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜している。
【００２３】
画像形成装置本体１２には、例えば略中央部にロータリ現像装置３８が配置されている。ロータリ現像装置３８は、現像器本体４０内にイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナー像をそれぞれ形成する現像器４２ａ〜４２ｄを有し、ロータリ現像装置中心４４を中心として左回り（図１において反時計回り）に回転する。現像器４２ａ〜４２ｄそれぞれは、現像ロール４６ａ〜４６ｄを有し、例えばコイルスプリングなどの弾性体４８ａ〜４８ｄにより、現像器本体４０の法線方向に押圧されている。
【００２４】
ロータリ現像装置３８には、例えば回転支軸４９を軸として回転し、例えば感光体からなる像担持体５０が当接するように配置されており、現像ロール４６ａ〜４６ｄは、像担持体５０に当接していない状態で、それぞれの外周の一部が現像器本体４０の外周から半径方向に、例えば２ｍｍ突出している。また、現像ロール４６ａ〜４６ｄそれぞれの両端には、現像ロール４６ａ〜４６ｄの直径よりもわずかに大きい直径のトラッキングロール（図示せず）が現像ロール４６ａ〜４６ｄと同軸で回転するように設けられている。つまり、現像器４２ａ〜４２ｄは、ロータリ現像装置中心４４を中心として、それぞれ９０°の間隔で現像器本体４０の外周に配置され、現像ロール４６ａ〜４６ｄのトラッキングロールが像担持体５０の両端に設けられたフランジ（図示せず）に当接し、現像ロール４６ａ〜４６ｄと像担持体５０との間に所定の隙間を形成しつつ、像担持体５０上の潜像をそれぞれの色のトナーで現像する。
【００２５】
像担持体５０の下方には、該像担持体５０を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５２が設けられている。また、像担持体５０には、回転支軸４９にぶら下がるように像担持体用クリーナが設けられており、像担持体５０と像担持体用クリーナ５４とは一体化されている。像担持体クリーナ５４は、例えば一次転写後に像担持体５０に残留する廃トナーを掻き取るクリーニングブレード５６と、クリーニングブレード５４が掻き取った廃トナーを回収するトナー回収ボトル５８とから構成される。
なお、トナー回収ボトル５８の背面側（図１において右側）は、例えばリブなどが形成され、用紙が滑らかに搬送されるように曲面にされて搬送路２８の一部を形成している。
【００２６】
ロータリ現像装置３８の下方背面側には、帯電装置５２により帯電された像担持体５０に、レーザ光などの光線により潜像を書き込む露光装置６０が配置されている。また、ロータリ現像装置３８の上方には、ロータリ現像装置３８によって可視化されたトナー像を一次転写位置で一次転写され、後述する二次転写位置まで搬送する中間転写装置６２が設けられている。
【００２７】
中間転写装置６２は、例えば中間転写ベルトなどの中間転写体６４、一次転写ロール６６、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６を有する。
中間転写体６４は、例えば弾性を有し、ロータリ現像装置３８の上方で長辺と短辺とを有するように略扁平に張られている。中間転写体６４の上両側の長辺は、例えば画像形成装置本体１２の上部に設けられた排出部３６に対して略平行となるように張られている。また、中間転写体６４は、該中間転写体６４の長辺下方で一次転写ロール６６の上流に配置されたラップインロール６８と、一次転写ロール６６の下流に配置されたラップアウトロール７０との間で像担持体５０にラップ状に接触する一次転写部（像担持体ラップ領域）を有し、像担持体５０に所定の範囲だけ巻きついて、像担持体５０の回転に従動する。このように、中間転写体６４は、一次転写ロール６６によって像担持体５０上のトナー像を例えばイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に重ねて一次転写され、この一次転写されたトナー像を後述する二次転写ロール８０に向けて搬送する。なお、ラップインロール６８及びラップアウトロール７０は、像担持体５０から離間している。
【００２８】
このように、中間転写体６４は、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６の５つのロールにより張架されており、一次転写ロール６６によって像担持体５０上のトナー像を転写される。
【００２９】
さらに、中間転写体６４の裏側（図１の右側面）には、ラップアウトロール７０及び二次転写バックアップロール７２により平面部（短辺）が形成されており、この平面部が二次転写部となって搬送部２８に臨むようにされている。
【００３０】
なお、二次転写部において、中間転写体６４と搬送路２８との間が、例えば１２°の角度になるように、ラップアウトロール７０は配置されている。
【００３１】
スクレーパバックアップロール７４は、二次転写後に中間転写体６４に残留する廃トナーを後述するスクレーパ８４が掻き取ることを補助し、ブラシバックアップロール７６は、二次転写後に中間転写体６４に残留する廃トナーを後述するブラシロール８６が掻き取ることを補助する。
【００３２】
中間転写体６４の長辺上方には、例えば反射型フォトセンサなどのセンサ７８が開閉カバー１６の裏面（内側）に固定されることによって設けられている。センサ７８は、中間転写体６４上に形成されたトナーのパッチを読取り、トナーの濃度検知を行う。
【００３３】
中間転写装置６２の二次転写バックアップロール７２には、搬送路２８を挟んで二次転写ロール８０が対峙している。つまり、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間が二次転写部における二次転写位置となっており、二次転写ロール８０は、二次転写バックアップロール７２の補助により、中間転写体６４に一次転写されたトナー像を二次転写位置で用紙に二次転写する。ここで、二次転写ロール８０は、中間転写体６４が３回転する間、すなわちイエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナー像を搬送する間は中間転写体６４から離間しており、黒のトナー像が転写されると中間転写体６４に当接するようにされている。なお、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間には、所定の電位差が生じるようにされており、例えば二次転写口―ル８０を高電圧にした場合には、二次転写バックアップロール７２はグランド（ＧＮＤ）などに
接続される。
【００３４】
中間転写体６４の反像担持体側端には、中間転写体用クリーナ８２が設けられている。中間転写体用クリーナ８２は、スクレーパ８４、ブラシロール８６、トナー回収ボトル８８及び回転支軸８９を有し、回転支軸８９を軸として揺動する。スクレーパ８４は、例えば二次転写後に中間転写体６４に残留する廃トナーを掻き取ってクリーニングする。ブラシロール８６は、スクレーパ８４によるクリーニング後に残った廃トナーをさらに掻き取る。トナー回収ボトル８８は、スクレーパ８４で掻き取られたトナーを回収する。スクレーパ８４は、例えばステンレスの薄板からなり、トナーとは逆極性の電圧がかけられている。
ブラシロール８６は、例えば導電性の処理がなされたアクリルなどのブラシからなる。そして、中間転写体６４がトナー像を搬送する間には、スクレーパ８４及びブラシロール８６が中間転写体６４から離間しており、所定のタイミングでこれらが一体となって中間転写体６４に当接するようにされている。
【００３５】
なお、中間転写装置６２、像担持体５０、帯電装置５２、像担持体クリーナ５４及び中間転写体クリーナ８２は、一体化され、像形成ユニットの一部を構成する。
【００３６】
二次転写位置の上方には、定着装置９０が配置されている。定着装置９０は、加熱ロール９２と加圧ロール９４とを有し、二次転写ロール８０及び二次転写バックアップロール７２により用紙に二次転写されたトナー像を用紙に定着させ、排出ロール３４に向けて搬送する。
【００３７】
次に、本実施形態に係るシート供給装置について説明する。
【００３８】
図２には本発明の第１実施形態に係るシート供給装置が示されている。
【００３９】
給紙ユニット１８は、図１に示すように用紙が挿入される手差し給紙部２２を有する。図２のように手差し給紙部２２の奥端近傍上部には、手差し給紙部２２から用紙を供給するフィードロール２４、及び、供給される用紙を１枚ずつ捌くリタードロール２６が配置されている。
【００４０】
手差し給紙部２２は用紙載置台２０８が略水平に設けられ、その先端に上下方向に揺動する押上板２０２が設けられ、用紙Ｐの束を載せ画像形成装置本体１２にセットすると押上板２０２が図２（ａ）白矢印のように用紙Ｐを持ち上げ、フィードロール２４にて一番上の用紙Ｐから順に搬出する構造となっている。
【００４１】
このとき用紙Ｐの束は先端が持ち上げられるため図２（ａ）黒矢印方向の力がかかる。従来はこの力で用紙Ｐの束が黒矢印方向へ移動（後退）し、フィードロール２４から外れてしまうことを避けるため、図６のエンドガイド１０２が必要であった。このエンドガイド１０２は用紙Ｐを手差しする際、図６（ｃ）のように用紙Ｐを挿入する障害となり、作業効率を低下させる原因になっている。
【００４２】
本実施例では用紙裁置台２０８に滑り止め部２０４を設け、用紙Ｐの黒矢印方向への移動（後退）を防いでいる。具体的には、滑り止め部２０４に起毛部２０６を設けて用紙Ｐの一番下の１枚を保持し、図２（ａ）黒矢印方向への後退を防ぐことができる。起毛部２０６は押上板２０２によって用紙Ｐが後退しようとする方向、すなわち黒矢印に逆らう方向に傾斜しているので用紙Ｐの表面の細かい凹凸に干渉し、黒矢印方向への後退を防いでいるが、逆方向に対しては抵抗とはならないので用紙Ｐの挿入の妨げとはならない。
【００４３】
すなわち、図２（ｂ）のように用紙Ｐを手差しする場合、起毛部２０６は用紙Ｐの挿入方向、つまり図２（ｂ）白矢印方向には抵抗とならないので、図６の従来例のように用紙Ｐの挿入時の障害にはならず、作業効率も低下しない。
【００４４】
図３には本発明の第２実施形態に係るシート供給装置が示されている。
【００４５】
本実施例では滑り止め部２０４に鋸歯状の突起部２１０を設け、用紙Ｐの黒矢印方向への移動（後退）を防いでいる。具体的には、滑り止め部２０４に突起部２１０を設けて用紙Ｐの一番下の１枚を保持し、図３黒矢印方向への後退を防ぐことができる。突起部２１０は押上板２０２によって用紙Ｐが後退しようとする方向、すなわち黒矢印に逆らう方向に先端が傾斜しているので用紙Ｐの表面の細かい凹凸に干渉し、黒矢印方向への後退を防いでいるが、逆方向に対しては抵抗とはならないので用紙Ｐの挿入の妨げとはならない。
【００４６】
図４には本発明の第３実施形態に係るシート供給装置が示されている。
【００４７】
本実施例では滑り止め部２０４の用紙Ｐ挿入方向上流側にガイド部２１２を設け、用紙挿入時に用紙Ｐをガイド部２１２によって浮かせ、用紙Ｐと滑り止め部２０４の接触を少なくすることにより、用紙Ｐ挿入時（白矢印方向）の抵抗をより少なくすることができる。
【００４８】
図４では滑り止め部２０４の形状は第１実施例と同様だが第２実施例の形状としてもよいし、ゴム板などの一般的なすべり止め部材でもよい。このとき押上板２０２による用紙Ｐの黒矢印方向への移動（後退）は第１あるいは第２実施例と同様に防ぐことができる。
【００４９】
図５には本発明の第４実施形態に係るシート供給装置が示されている。
【００５０】
本実施例では滑り止め部２０４の用紙Ｐ挿入方向上流側に滑り止め部２０４を一部カバーする形で滑り部材２１４を設け、用紙挿入時に用紙Ｐを滑り部材２１４によって滑らせ、用紙Ｐと滑り止め部２０４の接触を少なくすることにより、用紙Ｐ挿入時（白矢印方向）の抵抗をより少なくすることができる。滑り部材としては例えばマイラーフィルムなどが好適である。
【００５１】
図５では滑り止め部２０４の形状は第１実施例と同様だが第２実施例の形状としてもよいし、ゴム板などの一般的なすべり止め部材でもよい。このとき押上板２０２による用紙Ｐの黒矢印方向への移動（後退）は第１あるいは第２実施例と同様に防ぐことができる。滑り部材２１４は、用紙Ｐに黒矢印方向への力が掛かった際には滑り止め部２０４と用紙Ｐの接触を妨げるものではないので、用紙Ｐ挿入時の抵抗を少なく抑えながら押上板２０２による用紙Ｐの黒矢印方向への移動（後退）を防ぐことができる。
【００５２】
以上説明した実施形態はプリンタやコピア、ファクシミリなどの画像形成装置の実施例であるが、これらに限定されず本発明はシートを供給する装置全般、すなわち包装機や裁断機といった装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１形態に係るシート供給装置を設けた画像形成装置示す断面図である。
【図２】本発明の第１形態に係るシート供給装置を示す側面図である。
【図３】本発明の第２形態に係るシート供給装置を示す側面図である。
【図４】本発明の第３形態に係るシート供給装置を示す側面図である。
【図５】本発明の第４形態に係るシート供給装置を示す側面図である。
【図６】従来のシート供給装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    画像形成装置
１８    給紙ユニット
２０２  押上板
２０４  滑り止め部
２０６  起毛部
２０８  用紙裁置台
２１０  突起部
２１２  ガイド部
２１４  滑り部材
【図１】
2005298115.tif 000003
【図２】
2005298115.tif 000004
【図３】
2005298115.tif 000005
【図４】
2005298115.tif 000006
【図５】
2005298115.tif 000007
【図６】
2005298115.tif 000008