(57)【要約】【課題】見栄えが良く、且つ視認性を向上させることのできる車両用計器の照明装置を提供する。【解決手段】車両に搭載された指針付きの計器を明灯させる車両用計器の照明装置において、計器に設けられ指針の振れ角に対応した文字が記載された文字盤５の回転方向に沿って配置された複数のＬＥＤ７と、ＬＥＤ７の点灯、消灯を制御するＣＰＵ１１とを有し、ＣＰＵ１１は、計器１〜４を明灯させる際には、各ＬＥＤ７のうちの一つを点灯させた後、所定の時間差を持って順次隣接するＬＥＤ７を点灯させると共に、ＬＥＤ７点灯時には、明るさを徐々に変化させることを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された指針付きの計器を明灯させる車両用計器の照明装置において、
前記計器に設けられ前記指針の振れ角に対応した文字が記載された文字盤の回転方向に沿って配置された複数の照明手段と、
前記照明手段の点灯、消灯を制御する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記計器を明灯させる際には、前記各照明手段のうちの一つを点灯させた後、所定の時間差を持って順次隣接する照明手段を点灯させると共に、照明手段点灯時には、明るさを徐々に変化させることを特徴とする車両用計器の照明装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記照明手段の点灯時において、前記照明手段に供給する電力のデューティー比を徐々に増加させて、明るさを徐変させることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器の照明装置。
【請求項３】
前記計器を消灯させる際には、前記計器を点灯させる順序とは反対となる順序で、所定の時間差を持って前記照明手段を徐々に暗くしながら、消灯させることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の車両用計器の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される各種計器を点灯、消灯させる車両用計器の照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のインパネ（インストールメントパネル）に搭載される速度計、或いはタコメータ等の計器を明灯させることにより視認性を向上させる技術として、例えば、特開２００２−２９３１６３号公報（特許文献１）に開示されているものが知られている。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された計器の構成を示す説明図であり、文字盤裏側の目盛りに沿った位置には、複数個のＬＥＤ１０１が設けられ、イグニッションスイッチがオンとされた際には、指針１０２をフルスケール位置まで回転動作させ、更に、各ＬＥＤ１０１を順次発光させることにより、斬新な表示効果を得、視認性を向上させている。
【特許文献１】特開２００２−３０２２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に開示された従来例は、目盛りに沿って配置された複数個のＬＥＤを順次点灯させるようにしているのみであり、乗員にとって断続的な発光として印象づけられ、滑らかさに欠けるという問題が生じ、より斬新的でスムーズな点灯が可能な照明装置の提案が望まれていた。
【０００５】
この発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、見栄えが良く、且つ視認性を向上させることのできる車両用計器の照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、車両に搭載された指針付きの計器を明灯させる車両用計器の照明装置において、前記計器に設けられ前記指針の振れ角に対応した文字が記載された文字盤の回転方向に沿って配置された複数の照明手段と、前記照明手段の点灯、消灯を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記計器を明灯させる際には、前記各照明手段のうちの一つを点灯させた後、所定の時間差を持って順次隣接する照明手段を点灯させると共に、照明手段点灯時には、明るさを徐々に変化させることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記制御手段は、前記照明手段の点灯時において、前記照明手段に供給する電力のデューティー比を徐々に増加させて、明るさを徐変させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、前記計器を消灯させる際には、前記計器を点灯させる順序とは反対となる順序で、所定の時間差を持って前記照明手段を徐々に暗くしながら、消灯させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本願請求項１に記載の発明では、計器を明灯させるための複数の照明手段が、時間差をもって順次点灯し、且つ、点灯時には徐々に明るさを増しながら点灯するので、違和感無く、且つ視認性良く計器を明灯させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、照明手段を点灯させる際には、該照明手段に供給する電力のデューティー比を徐々に増加させるので、照明手段の明るさが徐々に増加し、違和感無く点灯させることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、複数個隣接された各計器に搭載される照明手段を、所定の時間差をもって順次点灯させるので、表示パネル全体で斬新で、且つ見栄え良く計器を明灯させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る照明装置が適用される車両用計器が搭載されたインパネの構成を示す正面図、図２は同下面図である。
【００１３】
図１、図２に示すように、インパネ内には、車両用計器としての速度計１、タコメータ２、燃料計３、及び温度計４が設けられており、各計器１〜４は目盛りが書き込まれた文字盤５と、該文字盤５の前面側に配置された透明のアクリル板６が設けられている。
【００１４】
そして、アクリル板５の内周面に設けられた複数個のＬＥＤ（照明手段）７を点灯させることにより、アクリル板６内に光を導入して明灯させ、各計器１〜４の文字盤を明灯させることができる。
【００１５】
図３は、各計器１〜４のうちの、速度計１の詳細な構成を示す説明図であり、図示のように、該速度計１に設けられるアクリル板６の内周面側には、この内周面に沿って、１０個のＬＥＤ７（７-1〜７-10）が配設されている。
【００１６】
図４は、本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の構成を示す回路図である。図示のように、この照明装置は、主たる制御を行うＣＰＵ（制御手段）１１と、車両の走行距離データを記憶すると共に各ＬＥＤ７の点灯制御モードを記憶するＥＥＰＲＯＭ１２とを有している。
【００１７】
そして、出力部１３を介して各ＬＥＤ７と接続され、更に、入力部１４を介して速度データ、回転数データ、燃料の残量データ、温度データが入力される。
【００１８】
また、定電圧電源１４を有しており、バッテリ電源＋Ｂより供給される直流電圧が所定レベルの電圧（例えば、５Ｖ）の電圧に変換された後、ＣＰＵ１１に供給される。更に、ＣＰＵ１１には、イグニッション信号、「Ｐ，Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｌ」のシフトポジションデータ、各種の警報データが入力される。
【００１９】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る車両用計器の照明装置の動作を、図５に示すフローチャート、及び図６に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。
【００２０】
まず、ＣＰＵ１１では、車両のイグニッションスイッチがオンとされたかどうかが判断される（ステップＳＴ１）。イグニッションスイッチがオンとされた場合には（ステップＳＴ１でＹＥＳ）、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶保存されている点灯制御モードのデータを読み込む（ステップＳＴ２）。
【００２１】
次いで、ＣＰＵ１１は、この点灯制御モードに基づいて、各ＬＥＤ７の点灯、消灯のタイミング、及びデューティー比を制御する（ステップＳＴ３〜ＳＴ５）。
【００２２】
以下、この処理を詳細に説明する。図１に示したように、各計器１〜４には、複数個のＬＥＤ７が設けられている。いま、一例として図３に示した速度計１のＬＥＤ７を例に挙げると、速度計１の文字盤５内周側には、１０個のＬＥＤ７（左側から順に、７-1〜７-10）が設けられており、これらを複数の群に分ける。例えば、左から２つずつ区切ると、ＬＥＤ７-1，７-2が第１群、ＬＥＤ７-3，７-4が第２群であり、ＬＥＤ７-9，７-10が第５群となる。
【００２３】
そして、ＣＰＵ１１は、第１群〜第５群の順で、それぞれ時間差を持たせながら、徐々にＬＥＤ７を点灯させる。即ち、第１群のＬＥＤ７-1，７-2は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、イグニッションスイッチがオンとされた時刻ｔ１にて、所定のデューティー比となる電圧がＴ１時間印加され、その後、連続通電状態で点灯状態となる。これにより、第１群のＬＥＤ７-1，７-2は、消灯状態から徐々に明るくなって点灯状態となる。
【００２４】
同様に、図６（ｃ）に示すように、時刻ｔ２にて第２群のＬＥＤ７-3，７-4が、所定のデューティー比てＴ１時間だけ点灯し、その後連続通電状態で点灯する。従って、第２群のＬＥＤ７-3，７-4は、第１群のＬＥＤ７-1，７-2が点灯状態となった後、徐々に明るくなって完全な点灯状態となる。
【００２５】
そして、これが第３群、第４群・・と繰り返されて最終的に図６（ｄ）に示すように、第５群のＬＥＤ７-9，７-10が点灯状態となり、全てのＬＥＤ７が通常表示状態となる（ステップＳＴ６）。その後、イグニッションスイッチがオフとされると（ステップＳＴ７でＹＥＳ）、全てのＬＥＤが消灯される。
【００２６】
こうして、各ＬＥＤ７（７-1〜７-10）へ供給する電圧のデューティー比、及びその点灯のタイミングを設定することにより、文字盤５の左側から徐々に明るくなるようにして、該文字盤５全体を明灯させることができるのである。
【００２７】
このようにして、本実施形態に係る車両用計器の照明装置では、各計器１〜４に設けられた複数のＬＥＤ７のうち、左側に設けられたものから所定の時間差をもって順次点灯させるようにしているので、見栄えが良く極めて斬新な表示態様で、各計器１〜４を明灯させることができる。また、ＬＥＤ７を点灯させる際には、ＬＥＤ７に供給する電圧のデューティー比を制御することにより、明るさが徐々に増すように制御するので、点灯時に唐突感のない極めて円滑な点灯が可能となる。
【００２８】
また、上記実施形態では、イグニッションスイッチのオンと同期して各計器１〜４を明灯させる際の、各ＬＥＤ７の点灯タイミングを制御する点について述べたが、イグニッションスイッチをオフとした際に、上記の動作と反対となる動作により、各ＬＥＤ７を消灯させるように制御することも可能である。
【００２９】
即ち、各ＬＥＤ７の消灯時には、まず、第５群のＬＥＤ７-9，７-10を消灯させ、且つ消灯時には、デューティー比を制御して徐々に明るさを減少させ、所定時間が経過後に、第４群のＬＥＤ７-7，７-8を消灯させ、且つ消灯時にはデューティー比を制御して徐々に明るさを減少させるという処理を順次行うことにより、右側から順次文字盤の照明を消灯させることができるようになる。
【００３０】
また、上記実施形態では、各計器１〜４の左側に設けられたＬＥＤ７-1から右側に設けられたＬＥＤ７-10に向けて順次点灯させる場合を例に挙げて説明したが、これとは反対に、右側に設けられたＬＥＤ７-10から左側に設けられたＬＥＤ７-1に向けて順次点灯させるようにすることも可能である。
【００３１】
更に、計器１〜４の中央に設けられたＬＥＤ７を最初に点灯させ、その後、所定時間が経過する毎に順次左右のＬＥＤ７がそれぞれの端部に向けて点灯するように構成することも可能である。
【００３２】
また、各ＬＥＤ７-1〜７-10を点灯させる際のデューティー比を徐々に増加させることにより、ＬＥＤ７-1〜７-10の明るさを徐々に増加させるように制御することも可能であり、このような制御により、一層違和感なく各ＬＥＤ７-1〜７-10を点灯させることが可能となる。
【００３３】
更に、上記した実施形態では、各計器１〜４毎に、各ＬＥＤ７の点灯順序を制御する例について説明したが、複数の計器に設けられた各ＬＥＤ７を順次点灯させるように構成することも可能である。
【００３４】
例えば、図１に示したように、４つの計器、即ち、左側から温度計４、燃料計３、タコメータ２、速度計１が設けられており、これら４つの計器１〜４について、順次左側から各ＬＥＤ７を点灯させるようにすることも可能である。このような構成によれば、インパネ内に搭載された複数の計器１〜４全体で、左側から右側に流れるようにＬＥＤ７が点灯することになるので、極めて斬新で見栄えの良いＬＥＤ７の点灯の態様とすることができる。
【００３５】
以上、本発明の車両用計器の照明装置を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００３６】
例えば、本実施形態では、速度計１、タコメータ２、燃料計３及び温度計４の４つの計器を点灯させる場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、他の計器についても適用することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
計器明灯時の視認性を向上させ、且つ見栄えを良くする上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る照明装置が適用される車両用計器の構成を示す正面図である。
【図２】本発明に係る照明装置が適用される車両用計器の構成を示す下面図である。
【図３】車両用計器のうちの速度計の詳細な構成を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の構成を示す回路図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図６】各ＬＥＤに供給される電圧の変化を示すタイミングチャートである。
【図７】従来における照明装置の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  速度計
２  タコメータ
３  燃料計
４  温度計
５  文字盤
６  アクリル板
７  ＬＥＤ（照明手段）
１１  ＣＰＵ（制御手段）
１２  ＥＥＰＲＯＭ
１３  出力部
１４  定電圧電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005351858.tif 000008
【図７】
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