(57)【要約】【課題】  おむつを装着した介護対象者が排泄した便を確実におむつに収容でき、且つ便が肌に付着することやおむつから漏れることを防止でき、介護者の負担を大幅に低減できる排泄補助用具を提供する。【解決手段】  空気圧による膨張等により、おむつと身体の間に排泄用空間を形成可能な排泄補助用具。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
おむつと身体の間に排泄用空間を形成可能な排泄補助用具。
【請求項２】
前記排泄用空間が、排泄補助用具の膨張により生じる請求項１記載の排泄補助用具。
【請求項３】
前記排泄補助用具が、空気を充填するための開口と、該開口からの空気の漏洩を防止するための逆止弁とを有する請求項１又は２記載の排泄補助用具。
【請求項４】
排泄用空間を形成する前の状態でほぼ平行の１対の腕部を含むＵ字形又はコ字形の平面形状を有し、前記腕部の先端が膨張により相互に接近する請求項１〜３の何れか１項記載の排泄補助用具。
【請求項５】
排泄用空間を形成する前の状態でＯ字形の平面形状を有する請求項１〜３の何れか１項記載の排泄補助用具。
【請求項６】
前記排泄用空間が、装着者の肛門の周囲に形成される請求項１〜５の何れか１項記載の排泄補助用具。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項記載の排泄補助用具を、おむつを装着した介護対象者の身体とおむつとの間に装着し、おむつと身体の間に排泄用空間を形成して排泄させる、排泄介護方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄補助用具に関するものである。より詳しくは、病院、養護施設等で排泄介護を必要とするおむつ着用者（以下、介護対象者という）が、おむつと身体の間に装着することで、該介護対象者が排便をする際、おむつ内部での便の広がりあるいは漏れを防止し、介護者のおむつ交換にかかる負担を軽減することや、介護対象者の排泄物による皮膚の汚れや荒れを低減することを可能とする排泄補助用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
寝たきりの介護対象者は、便秘になることが多く、排泄を楽にするために下剤を使用することが行われる。その結果、排泄される便は、軟便あるいは泥状便となる傾向にあり、おむつ内部で排泄物が必要以上に広がり、おむつ全面での肌の汚れや肌荒れをもたらすことがあり、またおむつ外部に漏れが生じることがある。
【０００３】
このような背景から、従来、おむつに関する各種改良が提案されている。例えば、便の広がりや漏れを防止するためものとして、おむつギャザー部にエアーチューブを挿入したストッパーを設けることでおむつと身体との空間を保持するもの（特許文献１）、便を分離することのできるスキンコンタクトシート（肌接着シート）を装着したもの（特許文献２）が挙げられる。また、おむつに、別部材として装着する物品として、表面に１つ以上の透孔を設けた内部に便を収容する空間を設けたもの（特許文献３）が挙げられる。
【０００４】
また、寝たきりになった人の上半身の下にエアバッグを敷いて空気圧により腰部を持ち上げることによって、臀部の下に空間を形成し、介護作業を容易にする介護用エアバッグシステムも提案されている（特許文献４）。
【特許文献１】特開平５−２２０１９３号公報
【特許文献２】特開２００２−１４３２１７号公報
【特許文献３】特開２００１−２６９３６２号公報
【特許文献４】登録実用新案第３０７５６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のギャザーのみの工夫では、横漏れの防止は期待できるがおむつ内部での便の広がり防止には十分な効果が期待できない。また、特許文献２では肌への便付着は抑制できるものの、横漏れの防止が十分ではない。また、特許文献３では便の収納力には優れているが、排泄された便が確実に物品に収容されないおそれがある。一方、特許文献４のようなエアバッグは、介護作業を楽にするものではあるが、本質的におむつ内部での便の広がりや、おむつからの便の漏れを防止するための装置ではない。
【０００６】
従って、本発明は、介護対象者が排泄した便を確実におむつに収容でき、且つ便が肌に付着することやおむつから漏れることを防止でき、介護者の負担を大幅に低減できる排泄補助用具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、おむつと身体の間に排泄用空間を形成可能な排泄補助用具に関する。本発明の排泄補助用具は、おむつと身体の間に装着され、例えば空気圧により膨張することで、おむつと身体の間に排泄用空間を形成できるものである。この排泄用空間に介護対象者が排泄した便を貯留することが可能である。
【０００８】
また、本発明は、上記本発明の排泄補助用具を、おむつを装着した介護対象者の身体とおむつとの間に装着し、おむつと身体の間に排泄用空間を形成して排泄させる、排泄介護方法に関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、介護対象者が排泄した便を確実におむつに収容でき、且つ便が肌に付着することやおむつから漏れることを防止でき、介護者の負担を大幅に低減できる排泄補助用具が提供される。しかも、このような効果は、簡易な構成及び使用方法により得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の排泄補助用具は、膨張により排泄用空間を形成できるものが好ましい。本発明の排泄用補助用具は、排泄用空間を形成した状態で体圧が加わった場合でも破裂しない強度を有し、また空気により膨張した場合は空気の漏洩を防止できることが必要であり、このため、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂、ポリビニルアルコール、ポリアミド、合成ゴム、ポリ酢酸ビニル、ポリウレタン、アクリル樹脂等の単独あるいは複数からなる合成樹脂、更にはこれら合成樹脂のフィルムからなるものが好ましい。フィルムは、厚みが１〜５００μｍのものが好ましい。
【００１１】
本発明の排泄補助用具は、空気圧による膨張により排泄用空間を形成するものが好ましく、そのため、空気を充填するための開口と、該開口からの空気の漏洩を防止するための逆止弁とを有することが好ましい。逆止弁は、装着感を良好にするためにフィルム状のものが好ましく、排泄補助用具の任意の位置に取り付けることができる。
【００１２】
本発明の排泄用補助用具は、排泄用空間を、好ましくは装着者の肛門周辺に形成することで、排泄補助用具が便の広がりを防止する遮蔽手段としての機能も有するため、おむつ内部での軟便の拡散領域を抑制できると同時に、おむつ側面からの便漏れを防ぐことが可能となる。更に確実に広がりを抑制するために、本発明の排泄用補助用具により形成される排泄用空間内に、吸水性に富む網状ないし繊維状のシート、あるいは一般的なおむつに使用されるパルプ、吸水性ポリマー等の素材を、膨張前に違和感の無い範囲で、配置することも可能である。
【００１３】
本発明の排泄補助用具の形状は、排泄用空間が適切に形成できるものであればよい。例えば、Ｏ字形、Ｕ字形、四角形、コ字形、サドル形のような平面形状が挙げられ、排泄用空間を形成する前後で形状が変化するものであってもよい。また、介護対象者の性別や状態などにより適宜形状を調整できる。Ｏ字形、Ｕ字形、コ字形は好ましい形状である。なかでも、排泄用空間を形成する前の状態でほぼ平行（平行もしくはほぼ平行）の１対の腕部を含むＵ字形又はコ字形の平面形状を有し、前記腕部の先端が膨張により相互に接近するものが特に好ましい。この形状の排泄補助用具では、腕部の両端が人体の腹部方向を向くように臀部に装着することで、膨張前はおむつの吸水部分を有効に利用でき、更に膨張により腕部の先端が相互に接近するため、排泄用空間を効率よく形成できる。また、腕部を有することで、身体の動きに併せて変形できる。
【００１４】
このような腕部を有する排泄補助用具において、ほぼ平行の１対の腕部の先端を、膨張により相互に接近させるためには、同形状の２枚の合成樹脂フィルムを積層し周囲をヒートシールして排泄補助用具を形成することが好ましい。この場合、排泄補助用具を膨張させると内部各面に均一に圧力が働くため平面から円筒を形成しようとし、底面部分が膨らみ約２／３程度に縮もうとする。同時に、腕部の幅も縮もうとするが、腕部両辺の延長線上にある底辺の長さは変化しない。そのため腕部の幅を縮ませる可能性のある方向として必然的に内側に腕部が折れ、腕部の両端が相互に接近する。
【００１５】
本発明の排泄補助用具は、内部に空気が充填されていない状態等、排泄用空間を形成しない状態では扁平であるため、使用前の保管等のスペースを低減できる。また、扁平状態で排泄前におむつと身体との間に装着でき、その場合の介護対象者の装着感も良好である。
【００１６】
また、本発明の排泄補助用具の身体と接触する部位の少なくとも一部が、他の部位よりも肌触りが良いことが好ましく、例えば、肌が接触する部分には肌当たりを良くするために不織布等を張り合わせることが好ましい。肌触りが良いことの指標は、例えば摩擦係数が小さい、柔軟性や圧力分散性に富むなどが考えられる。
【００１７】
本発明の排泄補助用具は、おむつを装着した介護対象者の身体とおむつとの間に装着され、おむつと身体の間に排泄用空間を形成する。この排泄用空間は、本発明の排泄補助用具を介護対象者に装着した後、形成することが好ましい。すなわち、例えば、扁平状態で排泄補助用具の介護対象者に装着しておき、便意を催してきたら当該排泄補助用具を膨張させて排泄用空間を形成することができる。また、膨張させた状態で排泄補助用具をおむつと身体の間に装着する、いわゆる差込便器のように使用することもできる。なお、通常、本発明の排泄補助用具への空気の供給（排泄補助用具の膨張）あるいは脱気は介護者が行うが、介護対象者本人が行っても良い。
【００１８】
排泄後、本発明の排泄補助用具をおむつと共に廃棄することができる。その際、排泄補助用具から空気を脱気する等、膨張を解消することで、廃棄容積を大幅に低減できる。排泄補助用具からの空気を脱気は、逆止弁にストロー状の部材を挿入して行うことができる。
【実施例】
【００１９】
本発明の排泄補助用具の具体例を図１に示す。図１の排泄補助用具１は、柔軟性及び気密性（完全な気密でなくても膨張した状態が所定時間持続できる程度でよい）を有する合成樹脂フィルムからなり、該排泄補助用具の一部に設けられた空気を充填するための開口２と、該開口からの空気の漏洩を防止する逆止弁３とを有する。図１は、内部に空気が充填され膨張した状態の排泄補助用具の概略図であり、図１（ｂ）のように平面（身体と接触する部位）から見た形状が略Ｕ字形をしている。図１中、１は本発明の排泄補助用具、２は排泄補助用具１内部に空気を圧入するための開口であり、ここでは管（空気挿入口）を開口２に挿入し該管の内部に逆止弁３を設けることで開口２からの空気の漏洩を防止している。図１中、５がおむつと身体の間に形成される排泄用空間である。この排泄補助用具１は、合成樹脂フィルムを重ね合わせ、周辺をヒートシールすることにより、作製されている。図１（ｃ）の４はヒートシール部である。なお、図１（ｃ）は図１（ｂ）の一点破線部分の断面概略図であり、開口２や逆止弁３は省略している（以下、他の図面でも断面形状を示す場合は同様）。排泄補助用具１の身体と接触する部位には、不織布等の肌触り良い部材を配置することができる。また、図１（ａ）中の長さａ、ｂは任意でよいが、一例を挙げればａ＝４〜２０ｃｍ、ｂ＝４〜２０ｃｍである。
【００２０】
この排泄補助用具は、おむつ装着時あるいはおむつ装着後に、扁平な状態でおむつ内部に設置する。その後、開口２に設けられた逆止弁３付の管より、簡便な手押しあるいは足踏みの空気ポンプで空気を排泄補助用具内に供給し、おむつと身体との間に排泄用空間を得る。
【００２１】
本発明の排泄補助用具は、図２に示すように、平面から見た形状を略Ｏ字形の形状とすることができる。
【００２２】
また、本発明の排泄補助用具は、図３（ｃ）のように、断面における高さが空間５に向かうに連れて減少するような構造とすることができ、この場合は排泄方向に向かって斜面が形成されるので、臀部との接触具合が更に良好となる。傾斜角度や傾斜部位の割合は適宜決めればよい。
【００２３】
また、本発明の排泄補助用具は、図４（ｃ）のように断面形状が波状になるように形成することができ、その場合、図４（ｄ）のように、断面における高さが空間５に向かうに連れて減少するような構造とすることができる。
【００２４】
そのほか、本発明の排泄補助用具は、図５に示すように平面形状が、滑らかな扇状であることができる。
【００２５】
本発明の排泄補助用具が、おむつを装着した介護対象者の身体とおむつとの間に装着された状態を模式的に図６に示す。図６中、６１は本発明の排泄補助用具、６２はおむつと身体の間に形成された排泄用空間であり、この例では、排泄用空間６２は、装着者の肛門の周囲に形成されている。
【００２６】
更に、図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、ほぼ平行の１対の腕部７１、７１’を含むアルファベットのＵ字形〔図７（ａ）〕や片仮名のコ字形〔図７（ｂ）〕の平面形状を有するものも好ましい。これらは、腕部７１、７１’の先端が膨張により相互に接近する排泄補助用具である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の排泄補助用具の一例を示す概略図である。
【図２】本発明の排泄補助用具の他の例を示す概略図である。
【図３】本発明の排泄補助用具の他の例を示す概略図である。
【図４】本発明の排泄補助用具の他の例を示す概略図である。
【図５】本発明の排泄補助用具の他の例を示す概略図である。
【図６】本発明の排泄補助用具を介護対象者に装着した状態の一例を示す概略図である。
【図７】本発明の排泄補助用具の他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２８】
１：排泄補助用具
２：開口
３：逆止弁
４：ヒートシール部
５：排泄用空間
７１、７１’：腕部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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