(57)【要約】      （修正有）【課題】冷暖房同時運転の際、室内ユニットの運転負荷を考慮して圧縮機から室内ユニットに流れる冷媒の量を適切に調節することができる空気調和機及びその制御方法を提供する。【解決手段】室外ユニットに複数の室内ユニットが連結されたマルチ型空気調和機において、室外ユニットを制御する室外制御部を含む。室外制御部は各室内制御部から受けた室内ユニットの運転負荷に対する情報により室外側電動膨張バルブの開度を制御して、暖房運転の室内ユニットと冷房運転の室内ユニットに送られる冷媒を適切に調節する。室外制御部は室外温度によって圧縮機の圧縮能力を設定し、室外ファンを制御して圧縮機の吐出圧力を制御する。【選択図】図５Ａ
2005127687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、室外側熱交換器、室外側電動膨張バルブ及び開閉バルブを有する室外ユニットと、
室内側熱交換器をそれぞれ有する複数の室内ユニットと、
前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記開閉バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第１冷媒流路と、
前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記室外側熱交換器及び室外側電動膨張バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第２冷媒流路と、
前記室内ユニットの運転負荷によって、前記第１冷媒流路により流れる冷媒量と前記第２冷媒流路により流れる冷媒量を制御するための制御ユニットとを含んでなることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記開閉バルブは、入口が前記圧縮機と室外側熱交換器間に連結され、出口が前記室内ユニット側に連結されることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記室外側電動膨張バルブは前記室外側熱交換器の出口に連結されることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記制御ユニットは、前記第１冷媒流路又は前記第２冷媒流路により流れる冷媒量を調節するため、前記開閉バルブと前記室外側電動膨張バルブを制御することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記制御ユニットは、冷房運転又は暖房運転を行う前記室内ユニットの運転負荷を提供するための室内制御部と、前記室内制御部から受けた運転負荷によって前記開閉バルブの開閉と前記室外側電動膨張バルブの開度を制御する室外制御部とを含むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記室外制御部は、冷房主体冷暖房同時運転の場合、冷房運転する室内ユニットの性能と冷房運転及び暖房運転を含む全体運転室内ユニットの性能が共に満足されるように、前記室外側電動膨張バルブの開度を設定することを特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記室内ユニットは室内温度センサをさらに含み、前記室内制御部は室内ユニットの室内温度と設定温度の差により運転負荷を算出することを特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記室外制御部は、暖房運転する室内ユニットの総暖房運転負荷と冷房運転する室内ユニットの総冷房運転負荷を比較し、その比較結果によって前記室外側電動膨張バルブの開度を設定することを特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
【請求項９】
圧縮機、室外側熱交換器、室外側電動膨張バルブ、開閉バルブ、室外ファン、室外温度センサ及び圧力センサを有する室外ユニットと、
室内温度センサ、室内側熱交換器をそれぞれ有する複数の室内ユニットと、
前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記開閉バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第１冷媒流路と、
前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記室外側熱交換器及び室外側電動膨張バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第２冷媒流路と、
前記室内温度センサにより感知した室内温度と設定温度の差によって前記室内ユニットの運転負荷を算出し、算出された運転負荷を提供するための室内制御部と、
前記室内制御部から受けた運転負荷によって前記開閉バルブの開閉と前記室外側電動膨張バルブの開度を制御し、前記室外温度センサにより感知した室外温度によって前記圧縮機の圧縮能力を設定し、設定された圧縮能力によって前記圧縮機を駆動する場合、前記圧力センサにより感知した前記圧縮機の吐出圧力によって前記室外ファンの速度を制御する室外制御部とを含んでなることを特徴とする空気調和機。
【請求項１０】
前記室外制御部は、感知した室外温度が高いほど前記圧縮機の圧縮能力を高く設定することを特徴とする請求項９に記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記室外制御部は、前記圧縮機の吐出圧力を減少させるため、前記室外ファンの速度を増大させ、前記圧縮機の吐出圧力を増大させるため、前記室外ファンの速度を減少させることを特徴とする請求項１０に記載の空気調和機。
【請求項１２】
前記空気調和機は前記室外ファンの速度を感知するための速度センサをさらに含み、前記室外制御部は前記速度センサにより感知した室外ファンの速度に基づいて前記室外ファンを制御することを特徴とする請求項１１に記載の空気調和機。
【請求項１３】
圧縮機、室外側熱交換器、室外側電動膨張バルブ及び開閉バルブを有する室外ユニットと、室内側熱交換器をそれぞれ有する複数の室内ユニットと、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記開閉バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第１冷媒流路と、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記室外側熱交換器及び室外側電動膨張バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第２冷媒流路とを含む空気調和機の制御方法において、
前記室内ユニットの運転負荷を算出し、算出された運転負荷によって前記第１冷媒流路に流れる冷媒の量と前記第２冷媒流路に流れる冷媒の量を制御することを特徴とする空気調和機の制御方法。
【請求項１４】
前記室内ユニットの運転負荷は前記室内ユニットの室内温度と設定温度の差によって算出されることを特徴とする請求項１３に記載の空気調和機の制御方法。
【請求項１５】
前記運転負荷は、冷房主体冷暖房同時運転の場合、冷房運転する室内ユニットの総冷房運転負荷と暖房運転する室内ユニットの総暖房運転負荷をそれぞれ算出し、前記総暖房運転負荷と前記総冷房運転負荷を比較し、この比較結果によって前記開閉バルブの開閉と前記室外側電動膨張バルブの開度を制御することを特徴とする請求項１３に記載の空気調和機の制御方法。
【請求項１６】
前記室外側電動膨張バルブの開度制御は、冷房主体冷暖房同時運転の場合、冷房運転する室内ユニットの性能と冷房運転及び暖房運転を含む全体運転室内ユニットの性能が共に満足されるようにすることを特徴とする請求項１５に記載の空気調和機の制御方法。
【請求項１７】
前記冷媒量の制御が終わると、室外ユニットに設けられた室外温度センサにより室外温度を感知し、感知された室外温度によって前記圧縮機の圧縮能力を設定することを特徴とする請求項１３に記載の空気調和機の制御方法。
【請求項１８】
前記設定された圧縮能力によって前記圧縮機を駆動する場合、前記圧縮機の吐出圧力を感知し、感知された圧縮機の吐出圧力によって、前記室外ユニットに設けられた室外ファンの速度を制御することを特徴とする請求項１７に記載の空気調和機の制御方法。
【請求項１９】
前記室外ファンの速度制御は、前記圧縮機の吐出圧力と設定された基準圧力を比較し、比較結果、前記圧縮機の吐出圧力が高いと前記室外ファンの速度を増大させ、前記圧縮機の吐出圧力が前記基準圧力より低いと前記室外ファンの速度を低下させることを特徴とする請求項１８に記載の空気調和機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は室外ユニットに複数の室内ユニットを連結し、室内ユニットで暖房運転と冷房運転が同時に行える空気調和機及びその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、マルチ型空気調和機は、通常一つの室外ユニットに複数の室内ユニットを連結して、室内空間に対する空調運転を行う。室外ユニットには圧縮機、室外熱交換器、室外電動膨張バルブが設けられ、室内ユニットには室内熱交換器、室内電動膨張バルブが設けられる。
【０００３】
室内ユニットが設置される室内空間の居住者は所望の空調条件を別々に設定することが一般的である。
【０００４】
季節又は室内空間の環境によって居住者が周囲温度を感じる体感程度が違えるため、全ての室内ユニットに適用する運転モードが統一せず、冷房と暖房を同時に行う場合がある。
【０００５】
冷房と暖房を同時に行う場合、冷房運転の室内ユニットがより多い冷房主体冷暖房運転と、暖房運転の室内ユニットがより多い暖房主体冷暖房運転とがある。
【０００６】
冷房と暖房を同時に運転する場合、圧縮機の吐出冷媒は分岐して冷房運転又は暖房運転に対応する室内ユニットに送り出される。すなわち、室外ユニットの圧縮機から吐き出される冷媒は凝縮器として作用する室外熱交換器側に送られ、吐出冷媒の一部は室外熱交換を経ず暖房運転を要求する室内ユニットの室内熱交換器に送られる。
【０００７】
冷房運転又は暖房運転を行う室内ユニットでの運転負荷は随時変化する。このため、暖房運転する室内ユニットの台数が冷房運転する室内ユニットの台数より少ないとしても、暖房運転する室内ユニットの運転負荷が冷房運転する室内ユニットの運転負荷よりいくらでも高くなり得る。
【０００８】
ところで、従来の空気調和機は単に室内ユニットの運転台数のみに依存して吐出冷媒を制御したため、室内ユニットの運転負荷を正確に反映して冷媒量を調節することが難しい。
【０００９】
従来の空気調和機は室内ユニットの運転負荷に応じて分岐する冷媒量を適切に調節することができなかったため、冷房運転の室内ユニットに冷媒を過度に供給し、暖房運転の室内ユニットに供給される冷媒は不足し得るので、暖房運転する室内ユニットの暖房性能及び冷房運転する室内ユニットの冷房性能が共に低下する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明の目的は、冷暖房同時運転の際、室内ユニットの運転負荷を考慮して圧縮機から室内ユニットに流れる冷媒の量を適切に調節することができる空気調和機及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記のような目的を達成するため、本発明は、圧縮機、室外側熱交換器、室外側電動膨張バルブ及び開閉バルブを有する室外ユニットと、室内側熱交換器をそれぞれ有する複数の室内ユニットと、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記開閉バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第１冷媒流路と、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記室外側熱交換器及び室外側電動膨張バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第２冷媒流路と、前記室内ユニットの運転負荷によって、前記第１冷媒流路により流れる冷媒量と前記第２冷媒流路により流れる冷媒量を制御するための制御ユニットとを含んでなる空気調和機を提供する。
【００１２】
前記開閉バルブは、入口が前記圧縮機と室外側熱交換器間に連結され、出口が前記室内ユニット側に連結される。
【００１３】
前記室外側電動膨張バルブは前記室外側熱交換器の出口に連結される。
【００１４】
前記制御ユニットは、前記第１冷媒流路又は前記第２冷媒流路により流れる冷媒量を調節するため、前記開閉バルブと前記室外側電動膨張バルブを制御する。前記制御ユニットは、冷房運転又は暖房運転を行う前記室内ユニットの運転負荷を提供するための室内制御部と、前記室内制御部から受けた運転負荷によって前記開閉バルブの開閉と前記室外側電動膨張バルブの開度を制御する室外制御部とを含む。
【００１５】
前記室外制御部は、冷房主体冷暖房同時運転の場合、冷房運転する室内ユニットの性能と冷房運転及び暖房運転を含む全体運転室内ユニットの性能が共に満足されるように、前記室外側電動膨張バルブの開度を設定する。
【００１６】
前記室内ユニットは室内温度センサをさらに含み、前記室内制御部は室内ユニットの室内温度と設定温度の差により運転負荷を算出する。
【００１７】
前記室外制御部は、暖房運転する室内ユニットの総暖房運転負荷と冷房運転する室内ユニットの総冷房運転負荷を比較し、その比較結果によって前記室外側電動膨張バルブの開度を設定する。
【００１８】
また、本発明は、圧縮機、室外側熱交換器、室外側電動膨張バルブ、開閉バルブ、室外ファン、室外温度センサ及び圧力センサを有する室外ユニットと、室内温度センサ、室内側熱交換器をそれぞれ有する複数の室内ユニットと、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記開閉バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第１冷媒流路と、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記室外側熱交換器及び室外側電動膨張バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第２冷媒流路と、前記室内温度センサにより感知した室内温度と設定温度の差によって前記室内ユニットの運転負荷を算出し、算出された運転負荷を提供するための室内制御部と、前記室内制御部から受けた運転負荷によって前記開閉バルブの開閉と前記室外側電動膨張バルブの開度を制御し、前記室外温度センサにより感知した室外温度によって前記圧縮機の圧縮能力を設定し、設定された圧縮能力によって前記圧縮機を駆動する場合、前記圧力センサにより感知した前記圧縮機の吐出圧力によって前記室外ファンの速度を制御する室外制御部とを含んでなる空気調和機を提供する。
【００１９】
前記室外制御部は、感知した室外温度が高いほど前記圧縮機の圧縮能力を高く設定する。前記室外制御部は、前記圧縮機の吐出圧力を減少させるため、前記室外ファンの速度を増大させ、前記圧縮機の吐出圧力を増大させるため、前記室外ファンの速度を減少させる。
【００２０】
前記空気調和機は前記室外ファンの速度を感知するための速度センサをさらに含み、前記室外制御部は前記速度センサにより感知した室外ファンの速度に基づいて前記室外ファンを制御する。
【００２１】
また、本発明は、圧縮機、室外側熱交換器、室外側電動膨張バルブ及び開閉バルブを有する室外ユニットと、室内側熱交換器をそれぞれ有する複数の室内ユニットと、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記開閉バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第１冷媒流路と、前記圧縮機の吐出冷媒が前記圧縮機から前記室外側熱交換器及び室外側電動膨張バルブを通過して前記室内ユニットに流れるようにする第２冷媒流路とを含む空気調和機の制御方法において、前記室内ユニットの運転負荷を算出し、算出された運転負荷によって前記第１冷媒流路に流れる冷媒の量と前記第２冷媒流路に流れる冷媒の量を制御する空気調和機の制御方法を提供する。
【００２２】
前記室内ユニットの運転負荷は前記室内ユニットの室内温度と設定温度の差によって算出される。
【００２３】
前記運転負荷は、冷房主体冷暖房同時運転の場合、冷房運転する室内ユニットの総冷房運転負荷と暖房運転する室内ユニットの総暖房運転負荷をそれぞれ算出し、前記総暖房運転負荷と前記総冷房運転負荷を比較し、この比較結果によって前記開閉バルブの開閉と前記室外側電動膨張バルブの開度を制御する。
【００２４】
前記室外側電動膨張バルブの開度制御は、冷房主体冷暖房同時運転の場合、冷房運転する室内ユニットの性能と冷房運転及び暖房運転を含む全体運転室内ユニットの性能が共に満足されるようにする。
【００２５】
前記冷媒量の制御が終わると、室外ユニットに設けられた室外温度センサにより室外温度を感知し、感知された室外温度によって前記圧縮機の圧縮能力を設定する。
【００２６】
前記設定された圧縮能力によって前記圧縮機を駆動する場合、前記圧縮機の吐出圧力を感知し、感知された圧縮機の吐出圧力によって、前記室外ユニットに設けられた室外ファンの速度を制御する。
【００２７】
前記室外ファンの速度制御は、前記圧縮機の吐出圧力と設定された基準圧力を比較し、比較結果、前記圧縮機の吐出圧力が高いと前記室外ファンの速度を増大させ、前記圧縮機の吐出圧力が前記基準圧力より低いと前記室外ファンの速度を低下させる。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように、本発明は、室外ユニットに複数の室内ユニットが連結されたマルチ型空気調和機において、室内ユニットの運転負荷に応じて、圧縮機から室内ユニットに流れる冷媒量を制御するため、変化する室内ユニットの運転負荷を正確に反映することができる。したがって、本発明は、冷暖房同時運転の際、冷房運転の性能及び暖房運転の性能が共に満足されて良好な運転性能を発揮することができる。本発明は、室外温度に応じて圧縮機の圧縮能力を設定し、この圧縮機の吐出圧力によって、室外ファンの速度制御により室外負荷に対応して圧縮機の能力を良好に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の好ましい実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００３０】
本発明は室外ユニットに複数の室内ユニットが連結されるマルチ型空気調和機に適用する。
【００３１】
本発明による空気調和機は、図１に示すように、室外ユニット１００と、四つの室内ユニット２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄと、室外ユニットと前記室内ユニット間に連結され、冷媒の流れを転換する冷媒転換回路３００とを含む。
【００３２】
室外ユニット１００は、室外側熱交換器１０１ａ、１０１ｂと、室外ファン１１３と、室外熱交換器１０１ａ、１０１ｂの出口に連結された室外側電動膨張バルブ１０２と、室外側電動膨張バルブに並列に連結された開閉バルブ１１１及びチェックバルブ１１２と、容量可変型圧縮機１０３ａ、１０３ｂと、四方バルブ１０４と、圧力センサ１０５と、レシーバー１０６と、アキュミュレータ１０７と、圧縮機の吐出冷媒を室外側熱交換器を経なく迂回させて暖房運転の室内ユニットに送るための開閉バルブ１０９及びチェックバルブ１１０とを含む。
【００３３】
室外ユニット１００は、室外温度を感知するための室外温度センサ１０８と、室外ファンの速度を感知するための速度センサ１１４と、圧縮機から吐き出される冷媒の吐出圧力を感知するための圧力センサ１０５とを含む。さらに、本発明の空気調和機は室外ユニットを制御するための室外制御部１２０を含む。
【００３４】
室外制御部１２０は後述する室内制御部から受けた室内ユニットの運転負荷に対する情報を用いて室外側電動膨張バルブ１０２の開度を制御して、暖房運転の室内ユニットと冷房運転の室内ユニットに送られる冷媒を適切に調節し、室外温度センサ１０８、速度センサ１１４、圧力センサ１０５を介して受けた情報を用いて圧縮機１０３ａ、１０３ｂと室外ファン１１３を制御する。
【００３５】
各室内ユニット２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄは、室内側熱交換器２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄと、室内側電動膨張バルブ２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃ、２０２ｄと、室内温度を感知するための室内温度センサ２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃ、２０３ｄとを含む。
【００３６】
本発明の空気調和機は、各室内ユニットを制御するための室内制御部２１０ａ、２１０ｂ、２０１ｃ、２１０ｄを含む。各室内制御部は、室内温度センサ２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃ、２０３ｄにより感知した室内温度と、機能キー又はリモコンを介して使用者により設定された設定温度の差によって当該室内ユニットの運転負荷を算出し、算出された運転負荷に対する情報を室外制御部１２０にそれぞれ提供する。また、室内制御部は、室外制御部に連繋して室内側電動膨張バルブ２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃ、２０２ｄと室内ファン（図示せず）を制御する。
【００３７】
冷媒転換回路３００は、室外ユニット１００と各室内ユニット２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄ間の高圧ガス管（ＨＰＰ）に設けられる高圧ガスバルブ３０１ａ、３０１ｂ、３０１ｃ、３０１ｄと、低圧ガス管（ＬＰＰ）上にそれぞれ設けられる低圧ガスバルブ３０２ａ、３０２ｂ、３０２ｃ、３０２ｄと、各室内ユニット２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄから室外ユニット１００側に排出される共通液圧ライン上に設けられる電動膨張バルブ３０３とを含む。冷媒転換回路を構成するそれぞれのバルブは室外制御部の制御により作動する。
【００３８】
室外ユニット１００の四方バルブ１０４の一端と冷媒転換回路３００の高圧ガスバルブ３０１ａ、３０１ｂ、３０１ｃ、３０１ｄは高圧ガス管（ＨＰＰ）を介して連結される。また、室外ユニット１００のアキュミュレータ１０７と冷媒転換回路３００の低圧ガスバルブ３０２ａ、３０２ｂ、３０２ｃ、３０２ｄは低圧ガス管（ＬＰＰ）を介して連結される。
【００３９】
室外ユニット１００の室外側熱交換器１０１ａ、１０１ｂと冷媒転換回路３００間にはリターン配管（ＲＰ）が設けられ、このリターン配管（ＲＰ）には室外側電動膨張バルブ１０２が設けられる。この電動膨張バルブ１０２に並列に連結された開閉バルブ１１１は流量調整用バルブである。
【００４０】
このリターン配管（ＨＰ）と各室内側熱交換器２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの配管ＥＰ１、ＥＰ２、ＥＰ３、ＥＰ４が接続される。
【００４１】
以下、冷房主体冷暖房同時運転の過程を説明する。
【００４２】
図２は一つの室内ユニット２００ａが暖房運転モードに設定され、残りの三つの室内ユニット２００ｂ、２００ｃ、２００ｄが冷房運転モードに設定された場合を示す。図２に示すように、まず圧縮機１０３ａ、１０３ｂを駆動し、室外側電動膨張バルブ１０２を所定の開度に開放し、開閉バルブ１０９を開放し、暖房運転の室内ユニット側の高圧ガスバルブ３０１ａは開放し、冷房運転の室内ユニット側の高圧ガスバルブ３０１ｂ、３０１ｃ、３０１ｄは閉鎖し、暖房運転の室内ユニット側の低圧ガスバルブ３０２ａは閉鎖し、冷房運転の室内ユニット側の低圧ガスバルブ３０２ｂ、３０２ｃ、３０２ｄは開放する。
【００４３】
圧縮機１０３ａ、１０３ｂから吐き出される冷媒は室外側熱交換器１０１ａ、１０１ｂにより熱交換し、室外側電動膨張バルブ１０２を通過した後、冷房運転の室内ユニット側に送られる。この際、圧縮機１０３ａ、１０３ｂから吐き出される一部の冷媒は開閉バルブ１０９とチェックバルブ１１０を経た後、暖房運転する室内ユニットに送られる。
【００４４】
室外制御部１２０は、暖房運転する室内ユニットの総暖房運転負荷と冷房運転する室内ユニットの総冷房運転負荷を考慮して室外側電動膨張バルブ１０２の開度を設定することにより、冷房運転の室内ユニットと暖房運転の室内ユニットに送られる冷媒量を調節する。
【００４５】
これについて図３及び図４を参照して説明する。
【００４６】
室外制御部１２０は、冷房運転の室内ユニットの運転負荷と暖房運転の室内ユニットの運転負荷を考慮して室外電動膨張バルブの開度を制御する。
【００４７】
例えば、各室内制御部から受けた暖房運転の室内ユニットに対する総暖房運転負荷が冷房運転の室内ユニットに対する総冷房運転負荷より大きいと、室外側電動膨張バルブ１０２の開度を第１設定開度値に設定する。ここで、第１設定開度値は試験により得るデータとして予め記憶し、図３に示すように、室内温度２０℃（湿度除外温度）／１５℃（湿度含み温度）であり、室外温度−５℃で試験すると、室外側電動膨張バルブ１０２に対する第１設定開度値は５０％（Ａ参照）に設定するとき、冷房運転の室内ユニットの性能と全体運転室内ユニットの性能（暖房運転する室内ユニットと冷房運転する室内ユニットを含む）が共に最適であることが分る。
【００４８】
ほかの例として、暖房運転の室内ユニットに対する総暖房運転負荷が冷房運転の室内ユニットに対する総冷房運転負荷より高くないと、室外側電動膨張バルブ１０２の開度を第２設定開度値に設定する。ここで、第２設定開度値は試験により得るデータとして予め記憶し、図４に示すように、室内温度２７℃（湿度除外温度）／１９．５℃（湿度含み温度）であり、室外温度１５℃（湿度除外温度）／１０℃（湿度含み温度）で試験すると、室外側電動膨張バルブ１０２に対する第２設定開度値は３５％（Ｂ）に設定するとき、冷房運転の室内ユニットの性能と全体運転室内ユニットの性能（暖房運転する室内ユニットと冷房運転する室内ユニットを含む）が共に最適であることが分る。
【００４９】
吐出冷媒に対する制御が終わると、室外制御部１２０は室外温度と設定された基準温度を比較し、比較結果によって圧縮機の圧縮能力を設定し、設定された圧縮能力に基づいて圧縮機を駆動する。例えば、室外温度が基準温度より高いと、第１圧縮能力によって圧縮機を駆動し、室外温度が基準温度より高くないと、第１圧縮能力より小さい第２圧縮能力によって圧縮機を駆動する。これは室外温度によって圧縮機の圧縮能力を設定するためである。
【００５０】
圧縮機の圧縮能力に対する設定が終わると、室外制御部１２０は設定された圧縮能力によって圧縮機を駆動する状態で圧縮機の吐出圧力と設定された基準圧力を比較し、この比較結果によって室外ファンの速度を制御する。例えば、圧縮機の吐出圧力が基準圧力の下限値と上限値間に属すると、現在の圧縮機運転を維持する。反面、圧縮機の吐出圧力が基準圧力の上限値以上であると、室外ファンの速度を増大させて熱交換能力を高めることで吐出圧力を低下させ、基準圧力の下限値以下であると、室外ファンの速度を減少させて熱交換能力を低めることで吐出圧力を高める。よって圧縮機の吐出圧力が基準圧力を満足する。
【００５１】
前記のような構成を有する本発明による空気調和機の制御方法を添付図面に基づいて説明する。
【００５２】
図５Ａ及び図５Ｂは本発明による空気調和機の制御方法を示すフローチャートで、一つの室内ユニット２００ａに対して暖房運転を行い、三つの室内ユニット２００ｂ、２００ｃ、２００ｄに対して冷房運転を行う冷房主体冷暖房同時運転の場合を示す。
【００５３】
まず、空気調和機に電源が供給されると、室外制御部１２０は初期化を行う（段階１０）。初期化課程は、圧縮機を駆動し、各バルブの作動を制御するなど、予め決められた制御プログラムにしたがって行われる処理動作を言う。
【００５４】
初期化が終わると、各室内制御部では、暖房運転モード及び冷房運転モードのなかで当該室内ユニットに対して設定された運転モードを区別するための運転モード信号を室外制御部に提供する。室外制御部１２０は各室内制御部から運転モード信号を受信し、各室内ユニットの運転モードを認識する（段階１２）。
【００５５】
室外制御部１２０は、冷房運転に設定された室内ユニットの運転台数（Ｎｃ）が暖房運転に設定された室内ユニットの運転台数（Ｎｈ）より多いかを判断する（段階１４）。
【００５６】
冷房運転に設定された室内ユニットの運転台数（Ｎｃ）が暖房運転に設定された室内ユニットの運転台数（Ｎｈ）より多くない場合、当該運転モードによって空気調和機を運転する（段階１５）。
【００５７】
冷房運転に設定された室内ユニットの運転台数（Ｎｃ）が暖房運転に設定された室内ユニットの運転台数（Ｎｈ）より多い場合、冷房主体冷暖房同時運転に合わせて四方バルブ１０４を駆動し、開閉バルブ１０９を開放する。したがって、圧縮機から吐き出される冷媒は凝縮器として作用する室外側熱交換器１０１ａ、１０１ｂと室外側電動膨張バルブ１０２を経て冷房運転する室内ユニットに送られ、一部の吐出冷媒は室外側熱交換器１０１ａ、１０１ｂを経ずに迂回して、暖房運転する室内ユニットに送られる（段階１６）。
【００５８】
各室内制御部においては、室内温度と設定温度の差に基づいて当該室内ユニット、つまり暖房室内ユニット又は冷房室内ユニットでの運転負荷を算出し、算出された運転負荷に対する情報を室外制御部に提供する。室外制御部１２０は各室内制御部から当該室内ユニットに対する運転負荷を受ける（段階１８）。
【００５９】
室外制御部１２０は、各室内制御部から受けた暖房運転の室内ユニットに対する総暖房運転負荷（ＬＴｈ）が冷房運転の室内ユニットに対する総冷房運転負荷（ＬＴｃ）より高いかを判断し（段階２０）、総暖房運転負荷（ＬＴｈ）が高いと、室外側電動膨張バルブ１０２の開度（Ｖｏ）を第１設定開度値（Ｖ１）に設定する（段階２２）。これとは異なり、各室内制御部から受けた暖房運転の室内ユニットに対する総暖房運転負荷（ＬＴｈ）が冷房運転の室内ユニットに対する総冷房運転負荷（ＬＴｃ）より高くないと、室外側電動膨張バルブ１０２の開度（Ｖｏ）を第２設定開度値（Ｖ２）に設定する（段階２４）。ここで、第１設定開度値（Ｖ１）と第２設定開度値（Ｖ２）は試験により得るデータとして予め記憶する。
【００６０】
室外制御部１２０は第１設定開度値（Ｖ１）又は第２設定開度値（Ｖ２）によって室外側電動膨張バルブを駆動して開度制御を行う（段階２６）。
【００６１】
室外側電動膨張バルブの開度に対する制御が終わると、室外温度センサ１０８により室外感知信号を受けて室外温度を認識する（段階２８）。
【００６２】
室外制御部１２０は感知された室外温度（Ｍｏ）が設定された基準温度（Ｍｒ）より高いかを判断する（段階３０）。本実施例において、基準温度（Ｍｒ）は０℃に設定する。
【００６３】
室外温度（Ｍｏ）が基準温度（Ｍｒ）より高いと、室外制御部１２０は圧縮機の圧縮能力（ＣＰ）を第１圧縮能力（ＣＰ１）に設定する（段階３２）。
【００６４】
室外制御部１２０は設定された第１圧縮能力によって圧縮機を駆動し（段階３４）、圧力センサ１０５により冷媒吐出圧力感知信号を受けて吐出冷媒の圧力を認識する（段階３６）。
【００６５】
室外制御部１２０は感知された吐出圧力（Ｐｄ）が第１基準圧力の下限値（Ｐ１）と上限値（Ｐ２）間に属するかを判断し（段階３８）、その判断結果、感知された吐出圧力（Ｐｄ）が第１基準圧力の下限値（Ｐ１）以下であるか又は上限値（Ｐ２）以上であると、吐出圧力を調節するため、室外ファン１１３の速度を調節する（段階４０）。圧縮機の吐出圧力が上限値以上であると、室外ファンの速度を増大させて熱交換能力を高めることで吐出圧力を低下させ、下限値以下であると、室外ファンの速度を減少させて熱交換能力を低めることで吐出圧力を高める。この際、室外制御部は速度センサにより感知した室外ファンの速度に基づいて室外ファンを制御する。室外ファンの調節が終わると、段階３６に進む。
【００６６】
段階３０の判断結果、室外温度（Ｍｏ）が基準温度（Ｍｒ）より高くないと、室外制御部１２０は圧縮機の圧縮能力（ＣＰ）を第１圧縮能力（ＣＰ１）より小さい第２圧縮能力（ＣＰ２）に設定する（段階４２）。これは室外温度によって圧縮機の圧縮能力を設定することにより、空気調和機の運転性能を高めるためである。
【００６７】
室外制御部１２０は設定された第２圧縮能力によって圧縮機を駆動し（段階４４）、圧力センサ１０５により吐出冷媒の圧力を認識し（段階４６）、感知された吐出圧力（Ｐｄ）が第２基準圧力の下限値（Ｐ１１）と上限値（Ｐ１２）間に属するかを判断する（段階４８）。
【００６８】
段階４８の判断結果、感知された吐出圧力（Ｐｄ）が第２基準圧力の下限値（Ｐ１１）以下であるか又は上限値（Ｐ１２）以上であると、吐出圧力を調節するため、室外ファン１１３の速度を調節する（段階５０）。圧縮機の吐出圧力が上限値以上であると、室外ファンの速度を増大させて熱交換能力を高めることで吐出圧力を低下させ、下限値以下であると、室外ファンの速度を減少させて熱交換能力を低めることで吐出圧力を高める。室外ファンの調節が終わると、段階４６に進む。
【００６９】
段階３８において、感知された吐出圧力（Ｐｄ）が第１基準圧力の下限値（Ｐ１）と上限値（Ｐ２）間に属する場合、又は段階４８において、感知された吐出圧力（Ｐｄ）が第２基準圧力の下限値（Ｐ１１）と上限値（Ｐ１２）間に属する場合、室外制御部１２０は運転停止であるかを判断し（段階５２）、その判断結果、運転停止でないと、継続して冷房主体冷暖房同時運転を行うため、段階１２に進む。
【００７０】
段階５０の判断結果、運転停止であると、圧縮機をオフさせ、そのほかに室外ファンなどの各駆動部をオフさせて、空気調和機の運転を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明による空気調和機の構成を示す冷媒回路図である。
【図２】本発明による空気調和機が冷房主体冷暖房運転を同時に行う場合の冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図３】本発明による空気調和機において、総暖房負荷が総冷房負荷より高い場合、室外電動膨張バルブの開度によって変化する運転性能を示すグラフである。
【図４】本発明による空気調和機において、総暖房負荷が総冷房負荷より高くない場合、室外電動膨張バルブの開度によって変化する運転性能を示すグラフである。
【図５Ａ】本発明による空気調和機の制御方法を示すフローチャートである。
【図５Ｂ】本発明による空気調和機の制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１００  室外ユニット
１２０  室外制御部
２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄ  室内ユニット
３００  冷媒転換回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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