(57)【要約】【課題】遠隔監視システムにおける子機の設定を簡易な手段で変更する。【解決手段】複数の子機１２ａと、各子機１２ａと無線通信可能に接続されかつその制御を行う親機１２ｂとからなる遠隔監視装置と、親機１２ｂと通信可能に接続されたセンタ装置１３と、同様にセンタ装置１３と通信可能に接続されたカメラ付き携帯電話装置１６からなり、前記携帯電話機１６にセンタ装置１３から遠隔監視装置のセンサの設定を変更するためのプログラムをダウンロードして設定の変更を行う。この場合、前記携帯電話機１６のカメラの入射光の遮断、同カメラへの色彩光の入射、又は同カメラによるバーコードや数字の撮影を行い。それぞれのカメラの操作と設定値変更操作を対応させることで、カメラの操作で前記設定変更が行えるようにする。【選択図】                      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影手段付き情報端末装置と、センタ装置と、遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムにおいて使用可能な情報端末装置であって、
前記情報端末装置は、センタ装置と無線で接続可能で、センタ装置からの前記遠隔制御装置の設定プログラムのダウンロード及び該プログラムの実行が可能であり、かつ前記プログラム実行中の各種設定事項に対する入力を撮影手段による光情報に基づく入力情報生成手段と、該入力情報を前記センタ装置に送信する手段とを備えたことを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載された情報端末装置において、前記光情報は入射光の有無、又は入射光の色彩に基づく色情報であることを特徴とする情報端末装置。
【請求項３】
請求項１に記載された情報端末装置において、前記光情報は撮影画像情報であることを特徴とする情報端末装置。
【請求項４】
情報端末装置と、センタ装置と、遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムにおいて使用可能なセンタ装置であって、
前記センタ装置は、前記情報端末装置及び遠隔監視装置と無線で接続可能であって、各遠隔監視装置に対する設定変更プログラム及び該プログラムで変更された設定変更情報を記憶する記憶手段を備え、遠隔監視装置に対して入力された情報を送信することにより、遠隔監視装置に対する設定を行うことを特徴とするセンタ装置。
【請求項５】
情報端末装置と、センタ装置と、遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムにおいて使用可能な遠隔監視装置であって、
子機及び該子機と無線接続されかつ該子機を制御する親機からなり、該子機はセンサに接続されてセンサで検出した検出情報を親機に送信し、センタ装置からの設定変更情報に基づきセンサの設定を変更可能であることを特徴とする遠隔監視装置。
【請求項６】
請求項１ないし３のいずれかに記載された情報端末装置、請求項２に記載されたセンタ装置、及び請求項４に記載された遠隔監視装置とからなる遠隔監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば温室の温度管理や停電管理、受電設備の故障等を監視する遠隔監視システム及び該システムにおいて使用する情報端末装置、センタ装置及び遠隔監視装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、例えば、家庭用の使用ガス量、水道量の管理などにおいて遠隔監視システムが用いられている。これは、例えば、各家庭などに設置されたメータやセンサーの近傍に送受信装置を配置し、送受信装置側で取得した計測データを例えば、電話回線網等を経由して送信し、センタ装置は送信された計測データを集計するなどの処理を行っている。このような送受信装置は通常親機と子機からなり、子機をメータやセンサに接続して配置し、親機をこれとは別の場所に設置して両者を無線で交信自在に接続して、測定データ等を子機側から親機側に送信するようになっている。
このような検針データ等の遠隔監視システムの１例として、マンションの各階のフロアに複数の検針用メータを設置すると共に、それらのメータを子機に接続し、検針時に各メータに割り当てられたＩＤコードと共に検針要求を入力して該当するＩＤコードを備えたメータの検針データを、親機に送信してメータの検針結果を得る無線検針システムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、文献に記載されたものではないが、このような無線検針システムを一歩進めて、温室や受電設備等に多数のセンサを配置してこれらの計測データ等を同様に親機と子機から成る送受信装置により取得したデータをセンタ装置に送り必要な加工を加え、更に、センタ装置から各ユーザの端末装置に送信するようにした遠隔監視システムが導入されている。
図７に文献に記載されたものではないが、従来の遠隔監視システムの１例を示す。
図示のように、この遠隔監視システムでは、例えばビニールハウスなどの監視場所１０に設置された各種の子機１２ａのセンサ（例えば温度センサ、停電センサ、圧力センサ、湿度センサ等）と、１又は複数の子機１２ａを制御して各子機の検出情報を収集する親機１２ｂとからなる遠隔監視装置１２と、遠隔監視装置の親機１２ｂから送信された各子機１２ａの検出情報を受信して加工し、更に客先に検出情報を送信するセンタ装置（データセンタ装置）１３からなっている。
【０００４】
この遠隔監視システムにおいて、遠隔監視装置の子機で収集した温度などの検出データは特定小電力を使って親機１２ｂへ無線送信する。
親機は、例えばＤｏＰａ（登録商標）網等の商用通信網を使ってデータセンタ装置１３のサーバーに伝送する。
データセンタ装置１３では親機から送信された検出情報に必要な加工を施して、インターネット等の商用ネットワーク又は携帯電話機などを通じてユーザーに送信する。
【０００５】
ところで、この遠隔監視システムでは、その監視動作制御つまり、例えば、各センサーの監視温度の上限値、下限値等の設定等の変更は、ハンディターミナル、パソコンもしく専用端末装置からの操作で行っている。即ち、センサーの設定を変更する場合、ユーザーはハンディターミナル、パソコンもしく専用端末装置を操作して、センタ装置１３に格納されている設定変更プログラムをダウンロードして起動し、前記専用端末などの表示画面に表示された設定画面に従って、マウス、タッチパネル或いはキーボード等を用いて必要な設定の変更を行っている。
しかしながら、前記ハンディターミナル、パソコンもしくは専用端末からの操作は煩雑であり、また、情報機器に慣れ親しんでいない作業者にとって非常に取り扱い難いものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開平  ８−２４９５８４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題を解決するためになされたものであって、ユーザーが日頃から慣れ親しんだ携帯端末装置である携帯電話機を使用し、簡単に操作できるようにすることを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、撮影手段付き情報端末装置と、センタ装置と、遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムにおいて使用可能な情報端末装置であって、
前記情報端末装置は、センタ装置と無線で接続可能で、センタ装置からの前記遠隔制御装置の設定プログラムのダウンロード及び該プログラムの実行が可能であり、かつ前記プログラム実行中の各種設定事項に対する入力を撮影手段による光情報に基づく入力情報生成手段と、該入力情報を前記センタ装置に送信する手段とを備えたことを特徴とする情報端末装置である。
請求項２の発明は、請求項１に記載された情報端末装置において、前記光情報は入射光の有無、又は入射光の色彩に基づく色情報であることを特徴とする情報端末装置である。
請求項３の発明は、請求項１に記載された情報端末装置において、前記光情報は撮影画像情報であることを特徴とする情報端末装置である。
請求項４の発明は、情報端末装置と、センタ装置と、遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムにおいて使用可能なセンタ装置であって、前記センタ装置は、前記情報端末装置及び遠隔監視装置と無線で接続可能で、各遠隔監視装置に対する設定変更プログラム及び該プログラムで変更された設定変更情報を記憶する記憶手段を備え、遠隔監視装置に対して入力された情報を送信することにより、遠隔監視装置に対する設定を行うことを特徴とするセンタ装置である。
請求項５の発明は、情報端末装置と、センタ装置と、遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムにおいて使用可能な遠隔監視装置であって、子機及び該子機と無線接続されかつ該子機を制御する親機からなり、該子機はセンサに接続されてセンサで検出した検出情報を親機に送信し、センタ装置からの設定変更情報に基づきセンサの設定を変更可能であることを特徴とする遠隔監視装置である。
請求項６の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載された情報端末装置、請求項２に記載されたセンタ装置、及び請求項４に記載された遠隔監視装置とからなる遠隔監視システムである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の遠隔監視システムを示す。この遠隔監視システムと図７の従来の遠隔監視システムとの相違点は、子機（子機センサ）の設定変更を行うのに携帯電話機を用いる点である。その他の構成は図７について説明した従来のものと同様であり、図２はその遠隔監視システムで使用するカメラ付携帯電話機の構成を概略的に示した図である。
図２は、本実施形態で用いる携帯電話機の構成を概略的に示したブロック図である。
情報端末装置、例えば携帯電話機１６は、制御部１０１を中心にこれに接続されたカメラ部１０２、他の電話機又はセンタ装置と通信を行うために通信データを変調又は復調等を行う通信部１０３、通信部１０３に接続され通信データの送受信を行うアンテナ１０４、例えばＬＥＤで構成された表示部１０５、スピーカ又はイヤホンなどの音声発生部分１０６、通話のためのマイクロフォン１０７、テンキーやタッチスイッチなどの操作部１０８からなっている。また、制御部１０１はＣＰＵ以外にＲＡＭ及びＲＯＭが設けられている。
以上の構成により、携帯電話機はセンタ装置から遠隔監視装置の監視動作の開始及び停止、使用すべきセンサの設定、センサーの測定値の閾値の変更、センサーで異常が発生したときの通報先電話番号の変更等の設定を変更するためのプログラム（例えばＪＡＶＡ（登録商標）アプリケーションプログラム）をＲＡＭにダウンロード可能でかつ動作可能な構成である。
【００１０】
ユーザーは携帯電話機１６でセンタ装置１３を呼び出すと、センタ装置では呼出に応答して回線を接続すると共に、その携帯電話機の電話番号又は識別番号を取得し、その携帯電話機が登録されたものであれば、その電話番号又は識別番号からセンタ装置１３の記憶装置に格納した以下で説明するテーブルを参照して、必要な設定変更用プログラムを読み出して携帯電話機に送信する。携帯電話機側では送信されたプログラムを起動して必要な設定変更操作を行い、その結果をセンタ装置１３に送信する。送信を受けたセンタ装置１３側では遠隔監視装置１２の親機１２ｂを呼び出して設定変更情報を送信し、親機１２ｂは子機１２ａの設定を変更する。設定変更に伴う検針結果は以上と逆の経路を経て、ユーザの端末装置１５又は携帯電話装置１６の表示部に表示される。
【００１１】
図３はセンタ装置１３の記憶装置に格納された前記設定変更のために必要なデータ一覧からなるテーブルを示す。ここで、図３Ａは、同記憶装置に格納された基本テーブルの１例である。基本テーブルには図示のように、各携帯電話機の電話番号毎に、その識別情報、その携帯電話機にダウンロードすべきアプリケーション情報、該携帯電話機と対応する遠隔監視装置の親機の電話番号、その親機に付属する子機の番号が格納されている。図３Ｂは同様にセンタ装置の記憶装置に格納されているアプリケーションテーブルの１例であって、各アプリケーション情報ごとにアプリケーションプログラムが格納されている。なお、このアプリケーションプログラム（例えば、ＪＡＶＡ（登録商標）プログラム）は、同じであってもよいが、契約先つまりユーザー毎に作成さしたものであってもよい。
更に、図３Ｃはセンタ装置の記憶装置に格納された子機設定情報テーブルの１例である。図示のように、子機の番号つまり、子機毎にそれが監視のために稼働中か停止中かを示し、かつ夫々の設定温度の閾値の上限、下限等の情報が格納されている。
【００１２】
以上の構成により、携帯電話機によりセンタ装置を介してセンタ装置と無線で接続可能でありかつ、センタ装置は、センタ装置を介して遠隔監視装置と無線で接続される。ここで、センタ装置には、予め各遠隔監視装置に対する設定変更プログラムが格納されており、携帯電話機１６は、センタ装置１３と接続することで前記設定プログラムをダウンロード可能である。前記設定変更プログラムは、センタ装置からの携帯電話機に対するダウンロードを完了すると自動的に起動するように構成されている。
本実施形態では、前記変更プログラムを実行中する際の設定事項の入力をカメラから取得する情報に基づき行う。即ち、携帯電話機の表示画面に表示された動作説明に従って、例えば、操作ボタン「ＯＫボタン」が表示されたとき、そのＯＫボタンを操作する代わりにカメラのレンズを覆う。つまりカメラのレンズへの入射光を遮断することでその遮断信号を入力信号としてセンタ装置に送信する。或いは、複数の選択肢から１つの項目を選択する操作を行う場合には、入射光の色彩（例えば、赤、青、黄色、緑等）を用い各色と各選択項目とを対応させておくことで、例えば、カメラのレンズを赤色に向けることで、センサーの測定値の閾値を１度上げる、或いは青色で１度下げる等、レンズを異なった色に向けることで、選択した色に対応した選択を行えるようにする。更に、例えばシート上の情報（バーコード、数字）をカメラで撮影することで項目を設定することもできる。
センタ装置は、選択された色情報からどれを選択したか、或いはカメラで読み取ったバーコード情報や数字を解析して、その選択又は読み取った情報に応じた設定変更を行い自身の記憶手段に記憶すると共に、遠隔監視装置に対して入力された情報を送信することで、遠隔監視装置に対する設定を完了する。
【００１３】
図４は本発明による子機の設定変更を行う場合の携帯端末装置である携帯電話機側の処理手順を示す図である。
ユーザはまずセンタ装置に対して電話発呼し（Ｓ１０１）、センタ装置から設定変更のためのアプリケーションをダウンロードする（Ｓ１０２）。携帯電話機側ではセンタ装置からアプリケーションをダウンロードすると自動的に該プログラムを起動し（Ｓ１０３）、その表示画面に設定値の変更入力指示が表示される（Ｓ１０４）。ここで、設定すべき条件をＯＮする場合は（Ｓ１０５ＹＥＳ）、携帯電話機のカメラのレンズに光をいれる、つまりカメラをＯＮにして所定時間（例えば数秒間）レンズを露出する（Ｓ１０６）。また、ＯＦＦを希望する場合は（Ｓ１０５、Ｎ０）、カメラのレンズを遮光する、つまり、例えばレンズを手で覆うなどする（Ｓ１０７）。携帯電話機は、カメラに入力された光情報をセンタ装置に送信する（Ｓ１０８）。以上の操作をセンタ装置からの入力指示が終了するまで継続し、センタ装置からの入力指示が終了すれば（Ｓ１０８、ＹＥＳ）、アプリケーションを終了すると共にセンタ装置と接続されている回線を切断し（Ｓ１０９）、操作を終了する。
【００１４】
図５は、本発明による設定変更を行う場合のセンタ装置側の処理手順を示すフロー図である。
先ず、センタ装置１３は、携帯電話機１６からの呼出を受信し（Ｓ２０１）、呼び出した携帯電話機の番号又は識別情報を取得する（Ｓ２０２）。取得した前記番号又は識別情報に基づき、図２に示す各テーブルに蓄積されたその携帯電話機の番号に対応したアプリケーションプログラムを携帯電話機にダウンロードする（Ｓ２０３）。そしてダウンロードが完了すると（Ｓ２０４、ＹＥＳ）、携帯電話機に対し設定変更情報の表示処理を行い（Ｓ２０５）、ユーザーは設定変更のため携帯電話機のカメラによる色彩情報選択に基づく携帯電話機の色彩情報を受信する（Ｓ２０６）。更に、携帯電話機からの色彩情報を解析し（Ｓ２０７）、解析後に、その解析情報に基づきセンタ装置に記憶された特定の遠隔監視装置に対する設定値を変更して保存する（Ｓ２０８）。この操作を設定値の変更が完了するまで継続し（Ｓ２０９）、変更が完了したとき、携帯電話機のアプリケーションプログラムを終了し、それに伴いセンタ装置は設定変更終了信号を受信し回路を切断する（Ｓ２１０）。
【００１５】
図６は、更にセンタ装置側から遠隔監視装置に対して設定値を変更するセンタ装置側の手順について説明するフロー図である。
センタ装置は携帯電話機から受信して保存した変更値を読み出し（Ｓ３０１）携帯電話機の番号に応じた遠隔監視装置を呼出し（Ｓ３０２）、前記読み出した変更値に基づき、遠隔監視装置に対して前記変更値の設定を行い（Ｓ３０３）、その後回路を切断する（Ｓ３０４）ことで処理を終了する。
【００１６】
【発明の効果】
普段から使い慣れた携帯端末つまり携帯電話機を用いて容易に遠隔監視装置に対する設定変更を可能とし、また、設定変更時の入力はカメラを用いることでキー入力による操作の煩雑性を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遠隔監視システムで使用する携帯電話機の構成を概略的に示す図である。
【図２】携帯電話機の構成を概略的に示したブロック図である。
【図３】センタ装置の記憶手段に格納するテーブルを例示した図であって、図３Ａは基本テーブル、同３Ｂはアプリケーションテーブル、同３Ｃは子機設定情報テーブルである。
【図４】子機の設定変更を行う場合の処理手順を示すフロー図である。
【図５】設定変更を行う場合のセンタ側の処理手順を示すフロー図である。
【図６】センタ装置側から遠隔監視装置に対して設定値を変更するセンタ装置側の処理手順について説明するフロー図である。
【図７】従来の遠隔監視システムを示すフロー図である。
【符号の説明】
１２…遠隔監視装置（１２ａ…子機、１２ｂ…親機）、１３…センタ装置、１４…ネットワーク、１５…端末装置、１６…携帯電話機、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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