(57)【要約】【課題】簡素化された作業により副画像を印刷するためのトナー又はインクを用いて副画像を印刷すること。【解決手段】ＰＣ１の操作部から入力された操作指令に基づいて、主画像及び当該主画像に付帯して印刷される副画像を取得し、取得した主及び副画像を基に、印刷データを生成し、デジタル複合機１に出力するＰＣ１と、印刷データを受け付け、主画像及び副画像を抽出し、それぞれ主画像記憶部１５及び副画像記憶部１６に記憶させる印刷データ受付部１１と、露光装置２０６、現像装置２０７Ｃ〜２０７Ｋ、副画像現像装置２１１等を駆動させ、主画像及び副画像を記録紙に印刷させる露光制御部１３とを備える。【選択図】      図３
2005049513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙にカラー画像を印刷するための汎用のトナー又はインクを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置と、前記画像形成装置に対して通信可能に接続された端末装置とを備える画像形成システムであって、
前記端末装置は、
ユーザからの操作指令を受け付ける操作手段と、
前記操作手段からの操作指令に基づいて、第１の画像と、当該第１の画像に対して付帯して印刷される第２の画像とを取得し、取得した第１及び第２の画像を基に、両画像を含む印刷データを生成し、生成した印刷データを前記画像形成装置に送信する印刷データ出力制御手段を備え、
前記画像形成装置は、
前記印刷データに基づいて記録紙に前記第１の画像を印刷する第１の画像印刷手段と、
前記印刷データに基づいて、前記第１の画像が印刷される記録紙と同一の記録紙に対し、前記汎用のトナー又はインクと異なる色を有する前記第２の画像専用のトナー又はインクを用いて前記第２の画像を印刷する第２の画像印刷手段とを備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第２の画像印刷手段は、使用するトナー又はインクの種類を示すＩＤ番号を記憶する記憶手段と、前記ＩＤ番号を送信する送信手段とをさらに備え、
前記画像形成装置は、前記ＩＤ番号を受信し、受信したＩＤ番号を基に、前記第２の画像印刷手段が使用するトナー又はインクの種類を識別することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
記録紙にカラー画像を印刷するための汎用のトナー又はインクを用いてカラー画像を形成する画像形成装置であって、
ユーザからの操作指令を受け付ける操作手段と、
前記操作手段からの操作指令に基づいて、第１の画像と、前記第１の画像に付帯して印刷される第２の画像とを取得する画像取得手段と、
記録紙に前記第１の画像を印刷する第１の画像印刷手段と、
前記第１の画像が印刷される記録紙と同一の記録紙に対し、前記汎用のトナー又はインクと異なる色を有する前記第２の画像専用のトナー又はインクを用いて前記第２の画像を印刷する第２の画像印刷手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
記録紙にカラー画像を印刷するための汎用のトナー又はインクを用いて第１の画像を印刷する第１の画像印刷手段と、前記第１の画像に付帯して印刷される第２の画像を、前記汎用のトナー又はインクと異なる色を有する当該第２の画像専用のトナー又はインクを用いて、記録紙に印刷する第２の画像印刷手段とを備える画像形成装置に対して通信可能に接続されたコンピュータが、前記画像形成装置に適した形式の印刷データを出力するように、前記コンピュータを機能させるドライバプログラムであって、
前記コンピュータを、
操作部を介して入力されたユーザからの操作指令に基づいて、前記第１の画像と前記第２の画像とを取得する画像取得手段、
取得した第１及び第２の画像を基に、両画像を含む印刷データを生成する印刷データ生成手段、
生成した印刷データを前記画像形成装置に送信する印刷データ送信手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするドライバプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、デジタル複合機等の画像形成装置に関し、特に、主画像に対して付帯的に印刷されるコーポレートマーク等の副画像を記録紙に印刷する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータの画面に表示される画像は、通常、ＲＧＢ表色系からＣＭＹ表色系に変換された後、Ｃ（シアン）Ｍ（マゼンダ）Ｙ（イエロー）Ｋ（ブラック）の各色のトナー又はインクを用いて記録紙に印刷される。そのため、コンピュータの画面で表示された色がそのまま記録紙上で再現されず、コンピュータの画面に表示された画像と、記録紙に印刷された画像との間で色差が生じることがある。
【０００３】
一方、オフィスなどでは、ユーザがコンピュータで作成した資料等の主画像に対し、極秘マークや社章等の副画像を重畳して印刷する印刷形態が採用されることがある。副画像は、金や銀などの特殊な色で表される場合が多く、このような色をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのトナーで表現することは困難であるため、副画像をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのトナーを用いて印刷すると、上記色差が顕著に表れるという問題があった。
【０００４】
そこで、主画像の印刷に使用するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの３原色カラー現像機セットと、副画像の印刷に使用する特殊色用の現像機セットとを備える装置が開示されている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−３０１３８２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１記載の技術によれば、副画像を印刷する際、ユーザは、３原色カラー現像機セットを装置本体から取り外し、特殊色用の現像機セットを取り付け、切替えスイッチを特殊色用現像機セット側に倒す作業を行わなければならず、作業が煩雑になるという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、簡素化された作業により、副画像を印刷するための専用のトナー又はインクを用いて副画像を印刷することができる画像形成システム、画像形成装置及びドライバプログラムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明にかかる画像形成システムは、記録紙にカラー画像を印刷するための汎用のトナー又はインクを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置と、前記画像形成装置に対して通信可能に接続された端末装置とを備える画像形成システムであって、前記端末装置は、ユーザからの操作指令を受け付ける操作手段と、前記操作手段からの操作指令に基づいて、第１の画像と、当該第１の画像に対して付帯して印刷される第２の画像とを取得し、取得した第１及び第２の画像を基に、両画像を含む印刷データを生成し、生成した印刷データを前記画像形成装置に送信する印刷データ出力制御手段を備え、前記画像形成装置は、前記印刷データに基づいて記録紙に前記第１の画像を印刷する第１の画像印刷手段と、前記印刷データに基づいて、前記第１の画像が印刷される記録紙と同一の記録紙に対し、前記汎用のトナー又はインクと異なる色を有する前記第２の画像専用のトナー又はインクを用いて前記第２の画像を印刷する第２の画像印刷手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、端末装置において、ユーザからの操作指令を基に、印刷対象である第１の画像と、第１の画像に付帯して印刷される第２の画像とが取得され、両画像を含む印刷データが生成され、画像形成装置に送信される。そして、送信された印刷データを基に、第１の画像は、例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインクまたはトナーを用いて記録紙に印刷され、第２の画像は、当該画像を印刷するためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ以外の専用のインク又はトナーを用いて、第１の画像が印刷される記録紙と同一の記録紙に印刷される。
【００１０】
したがって、ユーザは、自己の端末装置から第１の画像と第２の画像とを指定し、印刷指令を入力するという簡素化された作業を行うだけで、第１の画像と第２の画像とを１枚の記録紙に印刷することができるとともに、第２の画像は、第２の画像専用のトナー又はインクを供給する印刷手段によって印刷されるため、第２の画像を鮮明に印刷することができる。
【００１１】
また、前記第２の画像印刷手段は、使用するトナー又はインクの種類を示すＩＤ番号を記憶する記憶手段と、前記ＩＤ番号を送信する送信手段とをさらに備え、前記画像形成装置は、前記ＩＤ番号を受信し、受信したＩＤ番号を基に、前記第２の画像印刷手段が使用するトナー又はインクの種類を識別することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、第２の画像を印刷するためのトナー又はインクの種類の情報を得ることが可能となり、利便性が向上する。
【００１３】
また、本発明にかかる画像形成装置は、記録紙にカラー画像を印刷するための汎用のトナー又はインクを用いてカラー画像を形成する画像形成装置であって、ユーザからの操作指令を受け付ける操作手段と、前記操作手段からの操作指令に基づいて、第１の画像と、前記第１の画像に付帯して印刷される第２の画像とを取得する画像取得手段と、記録紙に前記第１の画像を印刷する第１の画像印刷手段と、前記第１の画像が印刷される記録紙と同一の記録紙に対し、前記汎用のトナー又はインクと異なる色を有する前記第２の画像専用のトナー又はインクを用いて前記第２の画像を印刷する第２の画像印刷手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、ユーザは、第１の画像と第２の画像に対する印刷指令を行うだけで、第１の画像は、例えばＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのインク又はトナーを用いて印刷され、第２の画像は、専用のトナーを用いて印刷されるため、簡略化された作業により、鮮明な副画像を印刷することができる。
【００１５】
また、本発明にかかるドライバプログラムは、記録紙にカラー画像を印刷するための汎用のトナー又はインクを用いて第１の画像を印刷する第１の画像印刷手段と、前記第１の画像に付帯して印刷される第２の画像を、前記汎用のトナー又はインクと異なる色を有する当該第２の画像専用のトナー又はインクを用いて、記録紙に印刷する第２の画像印刷手段とを備える画像形成装置に対して通信可能に接続されたコンピュータを、前記画像形成装置に適した形式の印刷データを出力するように、前記コンピュータを機能させるドライバプログラムであって、前記コンピュータを、操作部を介して入力されたユーザからの操作指令に基づいて、前記第１の画像と前記第２の画像とを取得する画像取得手段、取得した第１及び第２の画像を基に、両画像を含む印刷データを生成する印刷データ生成手段、生成した印刷データを前記画像形成装置に送信する印刷データ送信手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。本画像形成システムは、画像形成装置の一例であるデジタル複合機１と、ｎ台（ｎは整数）のＰＣ（パーソナルコンピュータ）２とを備えている。ＰＣ２とデジタル複合機１とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルＣにより相互に通信可能に接続されている。デジタル複合機１は、読み取った画像を特定のＰＣ２に送信することが可能である。
【００１７】
図２は、図１に示すデジタル複合機１の機械的構成を主に示す側面概略図である。デジタル複合機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１８】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００１９】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００２０】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、副画像用の副画像現像装置２１１、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００２１】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成する。
【００２２】
副画像現像装置２１１は、副画像専用の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して、副画像のトナー像を形成する。なお、副画像現像装置２１１が供給するトナーは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ以外のトナーであって、副画像に用いられる、例えば金、銀、銅、朱色等のトナーである。また、２色以上の副画像を記録紙に形成する場合は、色数に応じた個数の副画像現像装置を感光体ドラム２０５の周囲に配設すればよい。また、副画像の一部をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのトナーを用いて形成し、残りの部分を副画像専用のトナーを用いて形成しても良い。
【００２３】
さらに、副画像現像装置２１１は、自身が何色用の現像装置であるかを報知するための識別情報であるＩＤ番号を記憶する記憶部２１１ａと、記憶部２１１ａが記憶するＩＤ番号を送信する送信部２１１ｂとからなるＲＦＩＤ部２１１１を備えている。記憶部２１１ａは、不揮発性のメモリで構成されている。
【００２４】
中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００２５】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２６】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２７】
図３は、デジタル複合機１の本発明に関する部分を示したブロック図である。制御部１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）及び専用のハードウェア回路から構成され、デジタル複合機１を統括制御する。ＲＯＭには、デジタル複合機１を制御するための制御プログラムが記憶され、ＣＰＵは、この制御プログラムを実行することにより、印刷データ受付部１１、画像処理部１２、露光制御部１３、ＩＤ番号識別部１４及び操作受付部１９として機能し、ＲＯＭ及びＲＡＭを主画像記憶部１５、副画像記憶部１６、副画像データベース１７及びＩＤ番号テーブル記憶部１８として機能させる。
【００２８】
印刷データ受付部１１は、ＰＣ２から送信された印刷データを通信Ｉ／Ｆ３０を介して受信し、主画像（第１の画像）と副画像（第２の画像）とを抽出し、抽出した主画像の画像データを主画像記憶部１５に記憶させ、抽出した副画像の画像データを副画像記憶部１６に記憶させる。なお、主画像記憶部１５は、１又は複数枚の主画像の画像データを記憶する容量を有し、副画像記憶部１６は、１又は複数枚の副画像の画像データを記憶する容量を有している。
【００２９】
画像処理部１２は、主画像記憶部１５に記憶されているＲ，Ｇ，Ｂの色成分からなる主画像の画像データを読み出し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色成分からなる画像データに変換し、得られたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色成分からなる画像データを、再度、主画像記憶部１５に記憶させる。
【００３０】
露光制御部１３は、主画像記憶部１５から主画像の画像データを読み出し、露光装置２０６及び現像装置２０７Ｃ，２０７Ｍ，２０７Ｙ，２０７Ｋを駆動させることにより感光体ドラム２０５の表面に、主画像における各色のトナー像を形成させるとともに、副画像記憶部から副画像の画像データを読み出し、露光装置２０６及び副画像現像装置２１１を駆動させることにより感光体ドラム２０５の表面に副画像のトナー像を形成させる。
【００３１】
ＩＤ番号テーブル記憶部１８は、例えばＩＤ番号「０００１」番「金」、ＩＤ番号「０００２」番「銀」というように、各ＩＤ番号と各ＩＤ番号に対応する色とが対応付けて記載されたＩＤ番号テーブルを記憶する。
【００３２】
ＩＤ番号識別部１４は、副画像現像装置２１１から送信されたＩＤ番号をアンテナ１４ａを介して受信し、ＩＤ番号テーブルを参照することにより、現在、本体部２００に装着されている副画像現像装置２１１がどの色のトナーを供給する現像装置であるかの識別を行い、得られた識別情報を通信Ｉ／Ｆ３０を介してＰＣ２に送信する。
【００３３】
操作受付部１９は、操作部４００を用いて入力された主画像を読み取るための操作指令を受け付け、画像読み取り部５００に、原稿等を主画像として読み取らせ、得られた画像データを主画像記憶部１５に記憶させる。また、操作受付部１９は、操作部４００を用いて入力された副画像を読み取るための操作指令を受け付け、画像読み取り部５００に、原稿等を副画像として読み取らせ、得られた画像データを副画像記憶部１６に記憶させる。さらに、操作受付部１９は、操作部４００を用いて入力された副画像を登録するための操作指令を受け付け、副画像記憶部１６に記憶されている副画像の画像データを副画像データベース１７に記憶させる。
【００３４】
副画像データベース１７は、例えば書換え可能なＲＯＭによって構成され、複数の副画像を記憶している。ここで、副画像データベース１７は、操作受付部１９が画像読み取り部５００に読み取らせた原稿等の画像データを副画像として記憶するとともに、「極秘マーク」や「社外秘」等、副画像として使用することが想定される複数の画像を副画像として予め記憶している。
【００３５】
図４は、ＰＣ２のブロック構成図を示している。ＰＣ２は、ＣＰＵ（中央処理装置）と、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）と、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）等のプログラムを記憶するＲＯＭ（リードオンリーメモリ）と、オペレーティングシステム等を記憶するハードディスクと、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  ｄｉｓｋ）、コンパクトディスク及びフレキシブルディスク等の記録媒体に対してデータの書き込み及び読み出しを行う記録媒体駆動装置と、ＣＲＴ及び液晶ディスプレイ等からなり、ＣＰＵの制御の元、種々の画像を表示する表示部２０Ｃと、キーボード及びマウス等からなりユーザからの操作指令を受け付ける操作部２０Ｄとを備えている。
【００３６】
ハードディスクには、本発明にかかるドライバプログラムが記憶されており、ＣＰＵはこのドライバプログラムを実行することにより、処理部２０Ａとして機能し、ＲＡＭ及びハードディスクを記憶部２０Ｂとして機能させる。なお、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体にドライバプログラムが記録されている場合は、この記録媒体を記録媒体駆動装置に装填しインストールすることで当該プログラムをハードディスクに記憶させればよい。また、通信ネットワークを介して接続されたサーバにドライバプログラムが記憶されている場合は、当該プログラムをサーバからダウンロードして、インストールすることによりハードディスクに記憶させればよい。
【００３７】
処理部２０Ａは、エディタ部２１、印刷指令受付部２２、印刷データ生成部２３及び印刷データ出力部２４を備え、記憶部２０Ｂは、主画像記憶部２５及び副画像記憶部２６を備えている。
【００３８】
エディタ部２１は、ユーザにより操作部２０Ｄを用いて入力された操作指令を受け付けて、副画像の作成及び編集を行い、得られた副画像を副画像記憶部２６に記憶させる。
【００３９】
印刷指令受付部２２は、ユーザにより操作部２０Ｄを用いて入力された操作指令を受け付けて、主画像として指定された画像の画像データを主画像記憶部２５に記憶させるとともに、副画像と指定された画像の画像データを副画像記憶部２６に記憶させる。ここで、主画像としては、例えば、ワープロソフト、表計算ソフト等の種々のアプリケーションソフトを用いて作成されたデータであって、ユーザにより印刷指令がなされたデータからなる画像が該当する。また、副画像は、例えばＰＣ２に接続されたスキャナ（図略）、ＬＡＮケーブルＣを介して接続された他のＰＣ２、インターネットを介して接続されたサーバ、種々のアプリケーションソフトウェア、及び本ドライバプログラム等によって提供される種々の画像であり、例えば、印刷される原稿が極秘資料であることを示す円の中に「秘」の文字が記載された「極秘マーク」、社章、校章、記章等が該当する。
【００４０】
印刷データ生成部２３は、印刷指令受付部２２においてユーザにより指定された主画像及び副画像をそれぞれ主画像記憶部２５及び副画像記憶部２６から読み出し、両画像を１枚の記録紙に印刷させるための印刷データであって、デジタル複合機１の形式に適した印刷データを生成する。
【００４１】
印刷データ出力部２４は、印刷データ生成部２３により生成された印刷データに、デジタル複合機１のネットワークアドレスや、チェックサム等を付加し、通信Ｉ／Ｆ２０Ｅを介してデジタル複合機１に出力する。
【００４２】
図５は、本画像形成システムにおいて、ＰＣ２からの印刷データに基づいて、記録紙に主画像と副画像とが印刷される際の処理を示すフローチャートである。図６は、副画像と主画像とが１枚の記録紙に印刷される様子を説明するための図であり、（ａ）は主画像の一例を示しており、（ｂ）は副画像の一例を示しており、（ｃ）は主画像と副画像とが印刷された記録紙を示している。以下、図５及び図６を用いて本画像形成システムの処理を説明する。
【００４３】
まず、ステップＳ１において、印刷指令受付部２２により、ユーザからの印刷指令が受け付けられ、ユーザにより指定された主画像及び副画像の画像データが、それぞれ主画像記憶部２５及び副画像記憶部２６に記憶され、主画像及び副画像が取得される。図７は、ユーザからの印刷指令を受け付けるために、印刷指令受付部２２が表示部２０Ｃに表示する印刷指令受付画面を示した図である。この設定画面の下部には、副画像を設定するための「スタンプマーク」欄が設けられている。この「スタンプマーク」欄には、スタンプマークを選択するためのスタンプマーク選択欄Ｒ１と、スタンプマークを編集するための編集画面に移行するためのスタンプマーク設定ボタンＢ１とからなる。また、この設定画面の左側には、ユーザにより主画像として取得された画像を表示する主画像表示欄Ｐが表示されている。ユーザにより、スタンプマークを選択欄Ｒ１の右端のプルダウンボタンＢ２がクリックされると、「極秘マーク」、「社章」、「校章」等からなるプルダウンメニューが表示され、クリックしたままで目的とするメニューまでマウスポインタが移動されてクリックが解除されると、印刷指令受付部２２は、当該メニューを副画像として選択し、主画像表示欄Ｐに、選択した副画像を主画像に重畳して表示する。例えば、「極秘マーク」が選択されると、図６（ｂ）に示すようなマークが主画像表示欄Ｐに表示される。
【００４４】
ユーザにより、スタンプマーク選択欄Ｒ１の下側のスタンプマーク編集ボタンＢ１がクリックされると、エディタ部２１は、副画像を編集するための編集画面を表示する（図略）。ユーザは、この編集画面介して、種々の情報を入力することにより、主画像に対する副画像の位置を設定したり、スキャナや他のＰＣ２等から取り込んだ画像を副画像として新たに登録したり、副画像に使用する色を指定したりすることができる。そして、エディタ部２１１は、これらの設定により得られた副画像の画像データを副画像記憶部２６に記憶させる。さらに、この編集画面には、デジタル複合機１の本体部２００に現在装着されている副画像現像装置２１１がどの色のトナーを供給するものであるかを示す情報が表示されている。
【００４５】
ステップＳ２において、印刷指令受付部２２によってユーザからの印刷実行指令が受け付けられると、印刷データ生成部２３により、主画像記憶部２５及び副画像記憶部２６から主画像及び副画像が読み出され、両画像に基づいて印刷データが生成される。
【００４６】
ステップＳ３において、印刷データ出力部２４により、印刷データ生成部２３で生成された印刷データは、デジタル複合機１のネットワークアドレス等が付加され、通信Ｉ／Ｆ２０Ｅを介してデジタル複合機１に送信される。
【００４７】
ステップＳ４において、デジタル複合機の印刷データ受付部１１により、印刷データが受け付けられ、主画像及び副画像が抽出され、主画像の画像データは、主画像記憶部１５に記憶され、副画像の画像データは、副画像記憶部１６に記憶される。
【００４８】
ステップＳ５において、露光制御部１３の制御の下、露光装置２０６及び現像装置２０７Ｃ〜２０７Ｋにより感光体ドラム２０５の表面に主画像の各色のトナー像が形成されるとともに、露光制御部１３の制御の下、露光装置２０６及び副画像現像装置２１１により感光体ドラム２０５の表面に副画像のトナー像が形成され、当該中間転写体ローラ２０４を介して記録紙にトナー像が転写される。そして、図６（ｃ）に示すよう主画像及び副画像が記録紙に印刷される。なお、図６（ｃ）においては、図６（ａ）に示す画像４枚を２行２列で配列した画像が主画像として指定されている。
【００４９】
次に、本デジタル複合機の操作部４００を操作することにより、主画像と副画像とを記録紙に印刷する際のデジタル複合機の処理について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。まず、ステップＳ１１において、操作受付部１９により、主画像を取得するための操作指令が受け付けられ、ユーザにより指定された主画像が主画像記憶部１５に記憶され、主画像が取得される。
【００５０】
ステップＳ１２において、操作受付部１９により、副画像を読み取るための操作指令が受け付けられ、画像読み取り部５００を用いて読み取られた原稿等の画像データ、又は副画像データベース１７に記憶されている副画像の中から選択された「極秘マーク」等の画像データが、副画像として副画像記憶部１６に記憶され、副画像が取得される。
【００５１】
ステップＳ１３において、図５に示すステップＳ５と同様の処理により、記録紙に主画像と副画像とが印刷される。
【００５２】
以上説明したように画像形成システムによれば、ユーザは、自己のＰＣ２から主画像と副画像とを指定し、印刷指令を行うという簡素化された作業を行うだけで、主画像と副画像とを１枚の記録紙に印刷することができるとともに、副画像は、副画像専用のトナーを供給する副画像現像装置２１１を用いて記録紙に印刷されるため、ユーザが所望する色の副画像を記録紙に印刷することができる。
【００５３】
なお、上記実施形態では、レーザ方式のデジタル複合機を示したが、これに限定されず、インクジェット方式のデジタル複合機に対しても本発明は適用される。また、主画像をレーザ方式で、副画像をインクジェット方式で記録紙に印刷してもよい。この場合、副画像現像装置２１１を省き、中間転写体ローラ２０４の下流側に副画像を印刷するためのインク吐出部を配設すればよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザは、自己の端末装置から第１の画像と第２の画像とを指定し、印刷指令を入力するという簡素化された作業を行うだけで、第１の画像と第２の画像とを１枚の記録紙に印刷することができるとともに、第２の画像は、第２の画像専用のトナー又はインクを供給する印刷手段によって印刷されるため、第２の画像を鮮明に印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図３】デジタル複合機の制御部を中心とする本発明に関する部分を示したブロック図である。
【図４】ＰＣのブロック構成図を示している。
【図５】本画像形成システムにおいて、ＰＣ２からの印刷データに基づいて、記録紙に主画像と副画像とが印刷される際の処理を示すフローチャートである。
【図６】副画像と主画像とが１枚の記録紙に印刷される様子を説明するための図であり、（ａ）は主画像の一例を示しており、（ｂ）は副画像の一例を示しており、（ｃ）は主画像と副画像とが印刷された記録紙を示している。
【図７】ユーザからの印刷指令を受け付けるために、印刷指令受付部が表示部に表示する印刷指令受付画面を示した図である。
【図８】本デジタル複合機の操作部を操作することにより、主画像と副画像とを記録紙に印刷する際のデジタル複合機の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  デジタル複合機
２  ＰＣ
１０  制御部
１１  印刷データ受付部
１２  画像処理部
１３  露光制御部
１４ａ  アンテナ
１４  番号識別部
１５  主画像記憶部
１６  副画像記憶部
１７  副画像データベース
１８  番号テーブル記憶部
１９  操作受付部
２０Ａ  処理部
２０Ｂ  記憶部
２０Ｃ  表示部
２０Ｄ  操作部
２０Ｅ  通信Ｉ／Ｆ
２１  エディタ部
２２  印刷指令受付部
２３  印刷データ生成部
２４  印刷データ出力部
２５  主画像記憶部
２６  副画像記憶部
２００  本体部
２１１  エディタ部
２１１  副画像現像装置
２１１ａ  記憶部
２１１ｂ  送信部
４００  操作部
５００  画像読み取り部
２１１１  ＲＦＩＤ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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