(57)【要約】【課題】本発明では、空調装置の空気通路内に形成される空気流れ、車外から空気通路内に侵入する水滴及び空気通路内で発生する結露等の水分に影響されずに長期間、芳香剤の香気ガスを放出することができる空調装置を提供することを目的とする。また、空調装置に搭載可能な芳香剤入りケース及びフィルタユニットを提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る空調装置は、空気通路１０ｄに、少なくとも、ブロア２０と、エバポレータ４０と、芳香剤を収容した芳香剤入りケース３１と、を配置した空調装置である。そして、芳香剤入りケースの空気流れ下流側の壁面若しくは下方側の壁面に、開口面積が１６ｍｍ２以下で芳香剤の香気ガスを通過させて空気通路内に混入させる貫通孔を1つ設けたことを特徴とする。【選択図】図１
2005219562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気吸気口から浄化空気吐出口に向かって空気流れを形成する空気通路に、少なくとも、空気流れを発生させるブロアと、エバポレータと、芳香剤を収容した芳香剤入りケースと、を配置した空調装置であって、前記芳香剤入りケースの空気流れ下流側の壁面若しくは下方側の壁面に、開口面積が１６ｍｍ２以下で芳香剤の香気ガスを通過させて空気通路内に混入させる貫通孔を1つ設けたことを特徴とする空調装置。
【請求項２】
空気吸気口から浄化空気吐出口に向かって空気流れを形成する空気通路に、少なくとも、空気流れを発生させるブロアと、エバポレータと、芳香剤を収容した芳香剤入りケースと、を配置した空調装置であって、前記芳香剤入りケースに、開口面積が１０ｍｍ２以下で前記芳香剤の香気ガスを通過させて前記空気通路内に混入させる貫通孔を１つ設けたことを特徴とする空調装置。
【請求項３】
ガス透過性を有する袋体に前記芳香剤を収容し、且つ前記袋体を前記芳香剤入りケースに収容したことを特徴とする請求項１又は２に記載の空調装置。
【請求項４】
前記エバポレータは、一端部にタンク部を設けた片タンク型式又は両端部にタンク部を設けた両タンク型式とし、前記芳香剤入りケースを前記タンク部に並置したことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の空調装置。
【請求項５】
空気流れ方向に対して前記芳香剤入りケースを前記タンク部から突出させないことを特徴とする請求項４に記載の空調装置。
【請求項６】
前記エバポレータの下流側で前記エバポレータによって冷却された冷気が接触する領域に前記芳香剤入りケースを配置したことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の空調装置。
【請求項７】
前記空気通路にフィルタを設け、該フィルタの端部に前記芳香剤入りケースを固定したことを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６に記載の空調装置。
【請求項８】
前記フィルタにカテキンを担持させたことを特徴とする請求項７に記載の空調装置。
【請求項９】
前記貫通孔を有する壁面を水平より下方側に向けたことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７又は８に記載の空調装置。 
【請求項１０】
芳香剤を収容し、且つ空調装置の空気通路に配置される芳香剤入りケースであって、前記芳香剤入りケースは、開口面積が１０ｍｍ２以下で前記芳香剤の香気ガスを通過させて前記空気通路内に混入させる貫通孔を１つ有することを特徴とする芳香剤入りケース。
【請求項１１】
前記芳香剤を収容したガス透過性を有する袋体を収容したことを特徴とする請求項１０に記載の芳香剤入りケース。
【請求項１２】
前記芳香剤入りケースは、相互に着脱自在に連結可能な固定手段を有することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の芳香剤入りケース。
【請求項１３】
前記芳香剤入りケースはポリプロピレンで成形されていることを特徴とする請求項１０、１１又は１２に記載の芳香剤入りケース。
【請求項１４】
空気清浄装置又は空調装置の空気通路に配置されるフィルタユニットにおいて、芳香剤を収容し、且つ開口面積が１０ｍｍ２以下で前記芳香剤の香気ガスを通過させて前記空気通路内に混入させる貫通孔を１つ有する芳香剤入りケースと、前記空気通路に形成される空気流れの空気清浄を行うフィルタと、を備えており、前記芳香剤入りケースを前記フィルタの端部に固定したことを特徴とするフィルタユニット。
【請求項１５】
前記フィルタにカテキンを担持させたことを特徴とする請求項１４に記載のフィルタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は室内に芳香を発生させる空調装置、空気通路内に設置する芳香剤入りケース及び空気通路内に配置可能で芳香剤入りケースを固定したフィルタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車室内の臭いの防止や快適性を向上させるため、車室内に芳香を発生させることが行われている。このとき、芳香を空調装置から発生させると、送風とともに効果的に芳香を車室内に充満させることができる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１に係る発明は、フィルタ枠に芳香剤等を担持した機能材と集塵等を行うフィルタとを一体化して収容したフィルタユニットを空調装置の空気通路内に配置するものである。このとき、機能材はシート状、スティック状、ひも状で機能材をコンパクトにフィルタユニット内に収容できる。しかし、これらの機能材は空気通路内で露出しているために、空気通路内に形成される空気流れが直接当たるため、機能材に担持された芳香剤の揮発速度が速くなって、寿命が短くなったり、香りが強過ぎて不快感を与えてしまうという問題が生じる。また車外から空気通路内に侵入する水滴や空気通路内に発生する結露によって、加水分解などを受けて芳香剤が変質する恐れがある。また、空気流れを阻害するという問題も生じる。
【特許文献１】特開２００１−２１３１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明では、空調装置の空気通路内に形成される空気流れ、車外から空気通路内に侵入する水滴及び空気通路内に発生する結露に影響されずに長期間、芳香剤の香気ガスを所定量放出することができる空調装置を提供することを目的とする。また、香気ガスを放出するに際して、空調装置の空気通路内に形成される空気流れ、車外から空気通路内に侵入する水滴及び空気通路内に発生する結露の影響を受けることがない芳香剤入りケースを提供することを目的とする。また、この芳香剤入りケースとフィルタとを一体化したフィルタユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために本発明者らは、芳香剤入りケースの形状及びその配置位置を工夫して空調装置を開発した。すなわち本発明に係る空調装置は、空気吸気口から浄化空気吐出口に向かって空気流れを形成する空気通路に、少なくとも、空気流れを発生させるブロアと、エバポレータと、芳香剤を収容した芳香剤入りケースと、を配置した空調装置であって、前記芳香剤入りケースの空気流れ下流側の壁面若しくは下方側の壁面に、開口面積が１６ｍｍ２以下で芳香剤の香気ガスを通過させて空気通路内に混入させる貫通孔を1つ設けたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る空調装置は、空気吸気口から浄化空気吐出口に向かって空気流れを形成する空気通路に、少なくとも、空気流れを発生させるブロアと、エバポレータと、芳香剤を収容した芳香剤入りケースと、を配置した空調装置であって、前記芳香剤入りケースに、開口面積が１０ｍｍ２以下で前記芳香剤の香気ガスを通過させて前記空気通路内に混入させる貫通孔を１つ設けたことを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る空調装置において、ガス透過性を有する袋体に前記芳香剤を収容し、且つ前記袋体を前記芳香剤入りケースに収容することが望ましい。
【０００８】
本発明に係る空調装置において、前記エバポレータは、一端部にタンク部を設けた片タンク型式又は両端部にタンク部を設けた両タンク型式とし、前記芳香剤入りケースを前記タンク部に並置することが望ましい。ここで、空気流れ方向に対して前記芳香剤入りケースを前記タンク部から突出させないことがより望ましい。さらに、前記エバポレータの下流側で前記エバポレータによって冷却された冷気が接触する領域に前記芳香剤入りケースを配置することがより望ましい。
【０００９】
本発明に係る空調装置において、前記空気通路にフィルタを設け、該フィルタの端部に前記芳香剤入りケースを固定することが望ましい。
【００１０】
また、本発明に係る空調装置において、前記フィルタにカテキンを担持させてもよい。
【００１１】
また、本発明に係る空調装置において、前記貫通孔を有する壁面を水平より下方側に向けることが望ましい。
【００１２】
本発明に係る芳香剤入りケースは、芳香剤を収容し、且つ空調装置の空気通路に配置される芳香剤入りケースであって、前記芳香剤入りケースは、開口面積が１０ｍｍ２以下で前記芳香剤の香気ガスを通過させて前記空気通路内に混入させる貫通孔を１つ有することを特徴とする。このとき、前記芳香剤入りケースは、相互に着脱自在に連結可能な固定手段を有することが望ましい。また、前記芳香剤入りケースはポリプロピレンで成形されていることがより望ましい。
【００１３】
本発明に係る芳香剤入りケースにおいて、前記芳香剤を収容したガス透過性を有する袋体を収容することが望ましい。
【００１４】
本発明に係るフィルタユニットは、空気清浄装置又は空調装置の空気通路に配置されるフィルタユニットにおいて、芳香剤を収容し、且つ開口面積が１０ｍｍ２以下で前記芳香剤の香気ガスを通過させて前記空気通路内に混入させる貫通孔を１つ有する芳香剤入りケースと、前記空気通路に形成される空気流れの空気清浄を行うフィルタと、を備えており、前記芳香剤入りケースを前記フィルタの端部に固定したことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るフィルタユニットにおいて、前記フィルタにカテキンを担持させてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る空調装置では、芳香剤を収容した芳香剤入りケースに所定の大きさの貫通孔を１つのみ設けることで、芳香剤の寿命を延ばし、長時間芳香剤の揮発ガスを発生させることができる。また、車外から空気通路内に侵入する水滴及び空気通路内に発生する結露が芳香剤入りケースの内部に侵入することを防止し、芳香剤と結露等の水分との接触を防止することができる。これにより、芳香剤の加水分解などによる変質を防ぐことができる。そのため、芳香剤が長時間変質することがない。さらに、芳香剤をガス透過性を有する袋体に封入し、さらに袋体の材質を選ぶことにより、ケースの貫通孔と併せて２段階で精度よく揮散制御することが可能となる。
【００１７】
また、芳香剤入りケースをタンク部に並置すること、好ましくは空気流れ方向に対してエバポレータのタンク部から突出しないようにケースを並置すれば芳香剤入りケースが空気流れを阻害することがない。
【００１８】
また、芳香剤入りケースをエバポレータより下流側で、エバポレータによって冷やされた冷気と接触する領域に配置すれば芳香剤の揮発量を抑制し、過剰に揮発ガスが室内に充満することがなく、また芳香剤の寿命を延ばすことができる。
【００１９】
また、芳香剤入りケースとフィルタとを一体化したフィルタユニットにより、芳香剤入りケースの配置スペースを空気通路に予め確保する必要がなくなる。
【００２０】
また、フィルタにカテキンを担持させることとすれば、フィルタを透過する空気流れの除菌や脱臭を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明について実施例を示して詳細に説明するが、本発明はこれらの記載に限定して解釈されない。  
【００２２】
図１に本実施形態に係る空調装置について車両に組み込んだときの空気吸気口からエバポレータまでの空気通路における側面概略図を示した。この空調装置１００は、空気通路を形成する空調装置本体１０を備えている。空調装置本体１０には、ダンパー１１によって開閉される内気吸込み口１０ｂ及び外気吸込み口１０ｃからなる空気吸入口１０ａと、空気吸入口１０ａに連なる空気通路１０ｄ、並びに浄化空気吐出口１０ｆとが形成されている。空気通路１０ｄには、ブロア２０とフィルタユニット３０とエバポレータ４０とが上流側から順に設けられている。ブロア２０を駆動すると、空気吸入口１０ａのうち開いた側から空気通路１０ｄ内に、空気が取り込まれる。この空気は、フィルタユニット３０を通過した後、エバポレータ４０によって冷却される、空気流れ１０ｅを形成する。その後、エアミックスドア(不図示)、ヒータ（不図示）などを経て、車室内に吹き出される。
【００２３】
図１では、空気流れ１０ｅの上流からブロア２０、フィルタユニット３０、エバポレータ４０の順に配置したが、フィルタユニット、エバポレータ、ブロアの順或いはフィルタユニット、ブロア、エバポレータの順に配置してもよい。
【００２４】
フィルタユニット３０は、空気を浄化するフィルタ及びフィルタに固定された芳香剤入りケース３１を備えている。図２（ａ）に、フィルタユニット３０の模式図を示した。図２（ａ）においてフィルタユニット３０は、フィルタ面が覆われないようにフィルタ端部を固定するフィルタ枠５０に、空気清浄を行うフィルタ２１が組み込まれている。また、フィルタ２１の端部には芳香剤入りケース３１が固定されており、フィルタ２１及び芳香剤入りケース３１が一体化されている。フィルタ２１及び芳香剤入りケース３１を一体化することで、芳香剤入りケース３１のための配置スペースを図１に示す空気通路１０ｄ内に予め確保しておく必要がなくなる。フィルタ２１は、フィルタ面が覆われないようにフィルタ端部を固定するフィルタ枠５０に、集塵フィルタのみ或いは集塵フィルタと脱臭フィルタとを組み合わせたフィルタが組み込まれている。これらのフィルタはフィルタ面積を大きくするためにプリーツ状に加工されていることが望ましい。また、脱臭フィルタを設ける場合には脱臭フィルタに光触媒を担持させ、紫外線発生ランプにより脱臭フィルタに付着した脱臭成分を分解させることがより望ましい。また、フィルタ２１にはカテキンを担持させてもよい。カテキンは、緑茶に多く含まれる成分である。カテキンを担持したフィルタ２１を使用することで、化学的な反応によりフィルタ２１を透過する空気流れの除菌、脱臭、化学物質の吸着等の効果を発揮させることができる。
【００２５】
なお、フィルタ枠５０を図１に示す空調装置本体１０に着脱自在に固定するために、フィルタ枠５０に係止爪（不図示）を設けることが望ましい。これにより各種フィルタの保守又は交換が容易となる。なお、紫外線発生ランプはフィルタ枠５０に固定せずに図１に示す空調装置本体１０に支持させてもよく、また図２（ａ）に示すフィルタ枠５０に固定してもよい。また、フィルタ枠５０を格子状に分割して、分割したそれぞれの枠内にフィルタ２１を組み込んでもよい。
【００２６】
芳香剤入りケース３１は、内部に芳香剤を収容している。図８に本実施形態に係る芳香剤入りケースの斜視図を示した。芳香剤入りケース３１は、芳香剤を収容するケース本体３６と、芳香剤の香気ガスを芳香剤入りケース３１の外部に流出させるための貫通孔５３と、を有する。
【００２７】
貫通孔５３は芳香剤の香気ガスを外部に流出させるためのもので、ケース本体３６に１つのみ設けた。例えば芳香剤入りケース３１に貫通孔を複数設けた場合、図１に示す空気通路１０ｄ内に発生する結露が１つの貫通孔に付着し、空気流れによる圧力が原因で芳香剤入りケース３１内部に押し込まれようとした場合、別の貫通孔から芳香剤入りケース３１内部の空気が流出するために、結露が貫通孔５３から芳香剤入りケース３１の内部に容易に侵入してしまう。そこで、貫通孔５３を１つのみ設けることで、貫通孔５３に結露が付着しても結露が貫通孔５３の蓋となって芳香剤入りケース３１内に侵入することがない。また、図８では、芳香剤入りケース３１は、芳香剤の収容部が１つである形態を示したが、芳香剤入りケース３１の内部を分割して芳香剤の収容部を２つ以上とし、分割した収容部にそれぞれ貫通孔を１つずつ設けることとしてもよい。例えば、図９に、芳香剤入りケース３１の第２形態を示す。図９は、芳香剤入りケースの概略断面図である。本体ケース３６の内部を分割して芳香剤の収容部を２つとした形態である。この場合は、芳香剤５５ａ、５５ｂを流出させる貫通孔５４ａ、５４ｂを芳香剤の収容部にそれぞれ１つずつ設ける。芳香剤入りケース３１の内部を分割して芳香剤の収容部を２つ以上とすれば、芳香剤入りケース３１の数を増やさずに香気ガスの放出量を大きくすることができる。
【００２８】
また、貫通孔５３の開口面積は０より大きく１６ｍｍ２以下とすることが望ましい。さらに望ましくは、貫通孔５３の開口面積は０より大きく１０ｍｍ２以下とする。ここで、開口面積が１０ｍｍ２より大きく、１６ｍｍ２以下とした場合には、貫通孔５３は、芳香剤入りケース３１の空気流れ下流側の壁面若しくは下方側の壁面に設ける。また、貫通孔５３の形状は、水滴の形状、つまり円若しくはそれに近い楕円であることが望ましい。また、例えば正５角形等の円に近い多角形でもよい。開口面積が０より大きい貫通孔５３を設けることによって、芳香剤入りケース３１に収容した芳香剤の香気ガスを貫通孔５３から確実に流出させることができる。また、貫通孔５３の開口面積を１６ｍｍ２以下とし、貫通孔５３を芳香剤入りケース３１の空気流れ下流側の壁面若しくは下方側の壁面に設けることによって、貫通孔５３に風が直接当たることを避け、芳香剤入りケース３１の内部への結露の侵入を防止することができる。さらに、貫通孔５３の開口面積を１０ｍｍ２以下とすれば、貫通孔５３の向きを空気流れに対していずれの向きとしても水の表面張力により、芳香剤入りケース３１の内部への結露の侵入を防止することができる。なお、当然に、開口面積を１０ｍｍ２以下とした場合であっても貫通孔５３を芳香剤入りケース３１の空気流れ下流側の壁面若しくは下方側の壁面に設けることは、芳香剤入りケース３１の内部への結露の侵入防止に効果的である。また、開口面積を０より大きく１６ｍｍ２以下の範囲で調節することにより香気ガスの放出量を制御できる。空気通路内が高温となるとき芳香剤の香気ガスの発生量が増大する。この場合、香気ガスの放出は貫通孔５３で制限を受けるので、その開口面積を調整して高温時の過度の放出を抑制することにより、芳香寿命を延ばすとともに、香りが強過ぎて不快感を与えることを防止する。
【００２９】
芳香剤入りケース３１の壁面の厚さは芳香剤の香気ガスが壁面を透過せず、且つ芳香剤入りケース３１の機械的強度を確保できる厚さ、例えば０．５ｍｍ以上とすることが望ましい。また、成型時の均一性などの点から、０．８ｍｍ以上とすることがより望ましい。芳香剤入りケース３１には貫通孔５３が設けられているために、芳香剤入りケース３１の壁面から芳香剤の香気ガスをガス透過させる必要がなく、芳香剤入りケース３１に必要な機械的強度を確保させることができる。
【００３０】
この芳香剤入りケース３１は図２（ａ）に示すようにフィルタ２１の端部に固定されていることが望ましい。例えばフィルタ枠５０のフィルタ２１の両端部の枠体を延長して、延長した枠体に直線状の溝を設け、一方、芳香剤入りケース３１の両側に枠体に設けた溝と嵌りあうレール状の凸部を設けて芳香剤入りケース３１をスライドするように固定してもよい。また、芳香剤入りケース３１の両側に設けた図８に示す嵌合３２と対となる嵌合を、延長した枠体に設けて芳香剤入りケース３１を固定してもよい。このとき、着脱自在にしてもよい。芳香剤入りケース３１をフィルタ枠５０に着脱自在に固定することで芳香剤入りケース３１のみの交換が可能となる。
【００３１】
また、芳香剤入りケース３１は、連結可能な固定手段（不図示）を有することが望ましい。例えば、図８に示すように芳香剤入りケース３１の外壁に設けた嵌合３２及び芳香剤入りケース３１の対称の位置に設けられた嵌合３２と対となる嵌合（不図示）によって芳香剤入りケース３１を相互に連結することができる。芳香剤入りケース３１を相互に連結することで、例えば図２（ａ）に示すように芳香剤入りケース３１を小型ケース３１ａ，３１ｂによって複数組み合わせて形成することができる。小型ケース３１ａ，３１ｂにはそれぞれ貫通孔５３ａ、５３ｂが設けられている。図２（ａ）では、小型ケースが２つの場合の実施形態を示したが、小型ケースは３個以上あってもよい。小型ケースを複数個に分割可能とすることで、固定するケース数を調整してフィルタ枠の大きさに適合させることができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、芳香剤入りケース３１とフィルタ２１とを備えるフィルタユニット３０を空調装置の空気通路に配置する形態を示したが、フィルタユニット３０は、空気清浄装置の空気通路にも配置してもよい。空気清浄装置は、室内の空気の除菌、脱臭等を行う装置で、本実施形態に係るフィルタユニットを空気清浄装置の空気通路に配置することで、室内の空気清浄を行うと共に室内に香気ガスを発生させることができる。
【００３３】
また、芳香剤入りケース３１は、フィルタユニット３０を図１に示す空気通路１０ｄに配置したときに貫通孔５３が空気流れの下流側になるようにフィルタ２１に固定することが望ましい。図２（ｂ）に芳香剤入りケース３１のＡ−Ａ’断面の概略図を示し、図２（ｃ）に芳香剤入りケース３１のＡ−Ａ’断面の概略図の別の形態を示した。図２（ｂ）に示すように、芳香剤入りケース３１には、空気流れ下流側に貫通孔５３が１つ設けられている。空気流れ上流側に貫通孔５３を設けた場合、空気流れが貫通孔５３から芳香剤入りケース３１内部に侵入することが想定され、水滴が侵入すると芳香剤の揮発速度が速くなってしまう恐れが生じる。そのため、貫通孔５３は、少なくとも空気流れの上流側の壁面以外、望ましくは空気流れの下流側の壁面に設けて、芳香剤の香気ガスを自然に空気流れに混入させることが望ましい。
【００３４】
また、貫通孔５３を有する壁面を水平より下方側に向けてもよい。例えば、図２（ｃ）に示すように貫通孔５３を有する壁面を傾斜させることとしてもよい。貫通孔５３を有する壁面を水平より下方側、すなわち重力方向のベクトルを有するように向けることで、貫通孔５３に水滴が付着した場合でも水滴にかかる重力により水滴が落ちようとするため、貫通孔５３から芳香剤入りケース３１の内部に水滴が侵入することを防止することができる。
【００３５】
図２（ｂ）に示す芳香剤５２は、室温で揮発する芳香剤であればいかなる芳香剤でも使用しうる。例えば芳香剤５２として、エステル類、エーテル類、フェノール類が挙げられ、芳香としては、例えば、シトラス、レモンなどの柑橘系の芳香や、ミント等のハーブ系の芳香が挙げられる。本実施形態では、芳香剤５２は液状でもよいが、例えば、多孔質体やポリマー等の媒体に含有させたり、また熱溶融性材料と加熱溶融して混練後に冷却固化したりして、ゲル状または固形状としてもよい。さらには、上記混練物を多孔性材料に含浸させた後に冷却固化して固形状としてもよい。このときに、熱溶融性材料として疎水性材料を用いると、ケースに侵入した水蒸気などから芳香剤を保護できるため、より好ましい。上記ゲル状または固形状とした芳香剤含有物を粒状にする場合には、粒径１〜１０ｍｍの範囲で貫通孔５３から脱落しないような粒径を選ぶことが望ましい。さらに、芳香剤をガス透過性を有する袋体に封入し、さらに袋体の材質を選ぶことにより、ケースの貫通孔と併せて２段階で精度よく揮散制御することが可能となるため、より望ましい。例えば、低温では袋体からの揮散が律速のため、比較的ガス透過性の高い袋体を用いることで、香り強度を確保することができる。一方、高温になると、貫通孔の開口部からの揮散が律速となるので、その開口面積を制限することで、香り強度が極端に大きくなることを防ぐ。袋体となる材料は、芳香剤５２を芳香剤入りケース内で発生する結露から保護するため、透湿性が低く耐水性を有する材料であることが望ましい。これにより芳香剤の加水分解等の化学的な反応による変質を防止することができる。また、芳香剤５２の香気ガスをバランスよく透過するガス透過性を有する材料であることが望ましい。香気ガスをバランスよく透過するガス透過性を有する材料を用いると、複数の芳香成分からなる芳香剤を袋体に収容しても特定の芳香成分だけが早期になくなることがなく、使用中に香りの質が変化することがない。また、芳香剤５２との接触による劣化が少ない耐薬品性を有する材料であることが望ましい。さらに、芳香剤５２との接触によるシール強度の低下が少ない材料であることが望ましい。
【００３６】
袋体は、例えばリニア低密度ポリエチレンフィルム（Ｌ−ＬＤＰＥ）を最内層に配置し、そこへ無延伸または延伸したポリプロピレンフィルム（ＰＰ）を積層した材料からなるものとすることが望ましい。通常の低密度ポリエチレンフィルム（ＬＤＰＥ）では、シトラス系香料に配合されるリモネンを被覆すると、経時的にシール強度が低下するという問題を生じるが、Ｌ−ＬＤＰＥはシール強度の絶対値が高い上に、芳香剤と接触してもシール強度の低下が少ない。しかしながら、Ｌ−ＬＤＰＥを単独で使用しようとすると、強度が十分でなく、また透湿性が比較的高いため、空気通路１０ｄ内が高湿度になった場合に芳香剤を有効に保護することができない恐れがある。そこで、Ｌ−ＬＤＰＥの外側に、耐水性の高いＰＰが積層される。ここで、ＰＰとして無延伸ポリプロピレンフィルムを使用する場合には、比較的シール強度も高く、経時的なシール強度低下も少ないため、目的によってはＬ−ＬＤＰＥを積層せず、単独で使用することもできる。また、ＰＰの外側にさらに不織布（例えば、目付１４ｇ／ｍｍ２）を積層してもよい。不織布を積層すると、袋体の強度を増すことができる上に、袋体に芳香剤を充填する際の充填速度を高めることができる。そのため、袋体に芳香剤と熱溶融性材料との混練物を充填する際の充填適性を確保することができる。
【００３７】
これらの芳香剤５２を芳香剤入りケース３１に収容して使用する。また、芳香剤５２の香気ガスの発生量は、快適な香りを車室内に発生させるという観点において２〜５０ｍｇ／ｄａｙとすることが望ましく、６〜１０ｍｇ／ｄａｙとすることがより望ましい。例えば、芳香剤５２としてミントを用いる場合、香気ガスの発生量が揮発誤差を含めて５〜２０ｍｇ／ｄａｙとなるように芳香剤入りケース３１に芳香剤５２を収容する。
【００３８】
また、芳香剤入りケース３１のケース材料としては、芳香剤に対する耐薬品性と水滴の濡れ性の観点からポリプロピレンであることが望ましい。ポリプロピレンは撥水性の高い材料で、芳香剤入りケース３１としてポリプロピレン製ケースを用いることにより、芳香剤入りケース３１に付着した水滴を疎水効果により芳香剤入りケース３１から効果的に除去することができる。
【００３９】
図１に示す本実施形態に係る空調装置では、芳香剤を収容した芳香剤入りケース３１をエバポレータ４０の空気流れ上流側に配置したが、エバポレータ４０の空気流れ下流側に配置してもよい。さらに芳香剤入りケース３１は空気通路内のいずれの位置に配置してもよいが、エバポレータ４０の周辺に配置することが、芳香剤入りケースの配置スペースを確保する上でも望ましい。
【００４０】
本実施形態の空調装置のエバポレータは、一端部にタンク部を設けた片タンク型式又は両端部にタンク部を設けた両タンク型式のいずれでもよい。図１の場合は、エバポレータ４０の上端部に上部タンク部４１ａ、下端部に下部タンク部４１ｂを設けた両タンク型式のエバポレータを示している。エバポレータの中央部は冷媒が通過するチューブエレメントと空気流れと冷媒との熱交換の効率を高めるためのフィンが配置されている（不図示）。空調装置の第２形態を示した図３のように、両タンク型式のエバポレータの代わりに片タンク型のエバポレータを配置してもよい。
【００４１】
本実施形態では、芳香剤入りケース３１を上部タンク部４１ａに並置することが好ましく、より好ましくは図１に示すように空気流れ方向に対して芳香剤入りケース３１が上部タンク部４１ａから突出しないように、芳香剤入りケース３１を上部タンク部４１ａに並置することが望ましい。このように並置させることで、芳香剤入りケース３１が空気流れ１０ｅを阻害することがない。
【００４２】
図１ではエバポレータ４０の空気流れ上流側に設置したフィルタユニット３０のフィルタ枠の上端部に芳香剤入りケース３１を着脱自在に固定した形態を示したが、空調装置の第３形態を示した図４（ａ）のように空気通路を形成する空調装置本体１０に芳香剤カートリッジとして芳香剤入りケース３３単体を固定してもよい。芳香剤入りケース３３単体を本体ケースに固定することでフィルタユニットの位置に制限されず、且つ芳香剤入りケース３３のみの交換が可能となる。このとき、芳香剤入りケース３３を任意の傾き角度で固定する固定方法を採用することにより芳香剤入りケース３３に収容された芳香剤が液状であっても貫通孔を有する壁面の向きを上向きとして、芳香剤入りケース３３から液状の芳香剤が漏れることを防止することができる。例えば、芳香剤入りケース３３の壁面に図８に示す嵌合３２を設け、一方、空調装置本体１０にも嵌合３２と対となる嵌合を設けて、芳香剤入りケース３３の固定時に嵌合３２の軸周りに芳香剤入りケース３３を自由に回転できるようにすることで実現させることができる。この場合も空気流れを阻害しないようにタンク部４１ａに並置することが望ましい。
【００４３】
また、芳香剤入りケース３３の貫通孔を有する壁面を水平より下側に向けて芳香剤入りケース３３を配置することとしてもよい。図４（ｂ）に、空調装置本体１０に芳香剤入りケース３３を別形態で固定した場合の部分拡大図を示す。図２（ｃ）で示したように、貫通孔５３を有する壁面を傾斜させてもよいが、例えば、図４（ｂ）に示すように芳香剤入りケース３３を空気通路に対して斜めに配置することで貫通孔５３を有する壁面を水平より下方側に向けて芳香剤入りケース３３を配置することとしてもよい。この場合でも、芳香剤入りケース３３は、貫通孔５３を有する壁面の向きが重力方向に向くように配置することが望ましい。貫通孔５３を有する壁面を水平より下方側に向けることで、貫通孔５３に水滴が付着した場合でも水滴にかかる重力により水滴が落ちようとするため、貫通孔５３から芳香剤入りケース３３の内部に水滴が侵入することを防止することができる。
【００４４】
なお、空調装置の第４形態を示した図５にように、両タンク型式のエバポレータの下部タンク部４１ｂに芳香剤入りケース３５を並置してもよい。
【００４５】
図６、図７に空調装置の第５形態及び第６形態を示す。芳香剤入りケース３４をエバポレータ４０の下流側でエバポレータ４０によって冷却された冷気が接触する領域に芳香剤入りケース３４を配置することが望ましい。たとえば、図６に示すように、両タンク型式のエバポレータ４０下流側で、上部タンク部４１ａに並置する位置に芳香剤入りケース３４を配置することとしてもよい。エバポレータ４０の上流側の空気通路１０ｄでは、エバポレータ４０が稼動しているか否かにかかわらず１年を通じて−５℃〜４０℃の温度変化を生じる。一方、エバポレータ４０の下流側でエバポレータ４０によって冷却された冷気が接触する領域では、−５℃〜１５℃と安定した温度が保たれている。この位置に芳香剤入りケース３４を配置して、芳香剤を低温環境に置くことによって、芳香剤の揮発量を抑制し、過剰に香気ガスが室内に充満することがなく、また芳香剤の寿命を延ばすことができる。なお、空調装置の第６形態を示した図７のように、両タンク型式のエバポレータ４０の下部タンク部４１ｂに芳香剤入りケース３４を並置しても、芳香剤を低温環境に置くことができ、芳香剤の揮発量を抑制し、過剰に香気ガスが室内に充満することがなく、また芳香剤の寿命を延ばすことができる。
【００４６】
ここで、本実施形態に係る空調装置が車室内に芳香を発生させる手順について図１、図２（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。まず、図２（ａ）に示すフィルタ枠５０に芳香剤入りケース３１を固定したフィルタユニット３０を、図１に示す空調装置１００の空気通路１０ｄに配置する。このとき、芳香剤５２の香気ガスが揮発誤差を含めて２〜５０ｍｇ／ｄａｙとなるように予め芳香剤５２の量を調整して芳香剤入りケース３１に収容させておく。芳香剤入りケース３１は、フィルタユニット３０を配置したときに、図２（ｂ）に示す貫通孔５３が、空気流れの下流側を向くようにフィルタ枠に固定されていることが望ましい。このとき、芳香剤入りケース３１に収容された図２（ｂ）に示す芳香剤５２は自然に揮発し、香気ガスを発生させている。芳香剤５２の香気ガスは、貫通孔５３から図１に示す空気通路１０ｄに流出する。
【００４７】
次に、図１に示すブロア２０を駆動すると、空気吸入口１０ａのうち開いた側から空気通路１０ｄ内に、空気が取り込まれ、空気流れ１０ｅを形成する。芳香剤入りケース３１から流出した香気ガスは、空気流れ１０ｅに混入し、エバポレータ４０によって冷却されてエアミックスドア(不図示)、ヒータ（不図示）などを経て、車室内に吹き出される。芳香剤５２は芳香剤入りケース３１の壁面によって空気流れから保護されるために、空気流れの風量とは無関係に、自然に揮発した香気ガスの分だけ車室内に吹き出され、車室内の快適性を向上させることができる。また、貫通孔５３が１つのみ設けられているため、エバポレータ４０が空気流れ１０ｅを冷却することにより発生する結露等の水分の影響を芳香剤が受けないため、香気ガスの発生量が常に一定となり、車室内の快適性を向上させることができる。
【実施例】
【００４８】
芳香剤の揮発試験を行った。芳香剤としてミント系香料４ｇを、ガス透過性を有する厚さ４０μｍのポリプロピレンフィルムと厚さ３０μｍのリニア低密度ポリエチレンフィルムの積層体からなる縦７８ｍｍ×横３１ｍｍの袋体に封入する。その袋体を収容し、面積３．１４ｍｍ２の貫通孔を１つ設けた図８に示すポリプロピレン製の芳香剤入りケースを（実施例１）とした。また、実施例１と同量（４ｇ）の芳香剤を図８に示す芳香剤入りケースに直に収容したものを（実施例２）とした。また、芳香剤を実施例１と同量（４ｇ）フィルタに担持させたものを（比較例）とした。実施例と比較例とで芳香剤の使用量を測定し比較した。測定環境は、外部温度３０℃とした。結果を表１に示す。
【表１】
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【００４９】
表１において、構造は、揮発試験対象の構造を示している。発生量は、芳香剤の香気ガスの１日の発生量を示している。香り強度は、香りを感じる強さの感覚を数値で表したもので０は無香、１は何の香りか認識できないが、かすかに感じる香り、２は何の香りか認識でき、楽に感じる弱い香り、３は明らかに感じる香り、４は強く感じる香り、５は耐えられないほど強く感じる香り、の６段階に分けられる。
【００５０】
表１から、比較例では、発生量が６０ｍｇ／ｄａｙと多いため、実施例１と同量の芳香剤を担持しても有効期間は著しく短くなり、また香り強度も強くなる。一方、実施例１では、心地よい芳香を長時間維持することができる。また、実施例２においても、香気ガスの発生量を１５ｍｇ／ｄａｙ、有効期間を２６７日とすることができ、心地よい芳香を発生させ、芳香剤の寿命も十分確保することができる。
【００５１】
また、ポリプロピレン製の板に貫通孔を設け、それぞれの貫通孔に水滴を１つたらし、貫通孔の前方から風を当てる場合と当てない場合とで水滴が貫通孔を通過するかどうかで評価する水侵入試験を行った。設けた貫通孔の開口面積は、それぞれ３．１４ｍｍ２、７．０６ｍｍ２、１２．５６ｍｍ２、１９．６ｍｍ２である。結果を表２に示す。
【００５２】
また、図８に示すポリプロピレン製のケースに開口面積が同じ貫通孔を複数設け、ある１つの貫通孔に水滴を１つたらし、貫通孔の前方から風を当てて水滴がケース内に侵入するかどうかで評価する水侵入試験を行った。設けた貫通孔の開口面積は、それぞれ３．１４ｍｍ２、７．０６ｍｍ２、１２．５６ｍｍ２、１９．６ｍｍ２である。結果を表３に示す。また、図８に示すポリプロピレン製のケースを複数用意して貫通孔をそれぞれのケースに所定の開口面積で１つ設け、それぞれのケースにおいて貫通孔に水滴を１つたらし、貫通孔を風に対して前向きとした場合と、貫通孔を風に対して後ろ向きとした場合と、で水滴がケース内に侵入するかどうかで評価する水侵入試験を行った。設けた貫通孔の開口面積は、それぞれ１２．５６ｍｍ２、１６ｍｍ２、１９．６ｍｍ２である。結果を表４に示す。なお、表２、３、４において、「○」は水が完全に浸入しなかったことを示す。「ＮＧ」は水が浸入したことを示す。また、表２、３、４には、貫通孔の開口面積と共に、開口面積に対応する貫通孔直径を記載した。
【表２】
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【表３】
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【表４】
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【００５３】
表２から、板に風を当てない場合、開口面積３．１４ｍｍ２、７．０６ｍｍ２及び１２．５６ｍｍ２の貫通孔では、水が板を通過することはないが、開口面積１９．６ｍｍ２の貫通孔では、水は、板を完全に通過する。一方、板に風を当てた場合、開口面積１２．５６ｍｍ２及び１９．６ｍｍ２の貫通孔では、水は、板を完全に通過するが、開口面積３．１４ｍｍ２及び７．０６ｍｍ２の貫通孔では、水は板を通過することはない。上記結果から、貫通孔の開口面積は１０ｍｍ２以下、望ましくは７．０６ｍｍ２以下であることが望ましい。また、開口面積が７．０６ｍｍ２以下であれば、風を当てても水が貫通孔を通過することはないが、風は、貫通孔になるべく当たらない方がよく、図２（ｂ）に示す芳香剤入りケースで述べたように、貫通孔は空気流れに対して下流側の壁面に設けたほうが望ましいことが実施例によっても証明された。
【００５４】
また、表３から、開口面積３．１４ｍｍ２及び７．０６ｍｍ２の貫通孔をケースに２つ設けた場合、水はケース内に侵入してしまうが、開口面積３．１４ｍｍ２及び７．０６ｍｍ２の貫通孔をケースに１つ設けた場合、水はケース内に侵入することはない。上記結果から、貫通孔の開口面積は１０ｍｍ２以下、望ましくは７．０６ｍｍ２以下であることが望ましく、貫通孔はケースに１つのみ設けることが望ましいことが実施例によっても証明された。
【００５５】
また、表４から、開口面積１２．５６ｍｍ２としても貫通孔の向きを風に対して後ろ向きとすることで、ケース内に水が浸入することを防止することができることがわかる。また、風に対して後ろ向きに貫通孔を向けたときには、少なくとも開口面積１６ｍｍ２まではケース内に水が浸入することを防止できることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】空調装置を車両に組み込んだときの空気吸気口からエバポレータまでの空気通路の一形態を示す側面概略図である。
【図２】図１のフィルタユニット及び芳香剤入りケースの模式図を示し、（ａ）は使用状態を示す模式図、（ｂ）は芳香剤入りケースのＡ−Ａ’断面の概略図、（ｃ）は芳香剤入りケースのＡ−Ａ’断面の別の形態の概略図である。
【図３】空調装置の第２形態を示す側面概略図である。
【図４】（ａ）は、空調装置の第３形態を示す側面概略図である。（ｂ）は、空調装置本体に芳香剤入りケースを固定する形態の１例を示した部分拡大図である。
【図５】空調装置の第４形態を示す側面概略図である。
【図６】空調装置の第５形態を示す側面概略図である。
【図７】空調装置の第６形態を示す側面概略図である。
【図８】芳香剤入りケースの実施形態の１例を示す斜視図である。
【図９】芳香剤入りケースの第２形態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００  空調装置
１０    空調装置本体
１０ａ  空気吸入口
１０ｂ  内気吸込み口
１０ｃ  外気吸込み口
１０ｄ  空気通路
１０ｅ  空気流れ
１０ｆ  浄化空気吐出口
１１    ダンパー
２０    ブロア
２１    フィルタ
３０    フィルタユニット
３１  ３３  ３４  ３５  芳香剤入りケース
３２    嵌合
３６    ケース本体
４０    エバポレータ
４１ａ  上部タンク部
４１ｂ  下部タンク部
５０    フィルタ枠
５１    集塵フィルタ
５２、５５    芳香剤
５３、５４    貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005219562.tif 000012
【図７】
2005219562.tif 000013
【図８】
2005219562.tif 000014
【図９】
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