(57)【要約】【課題】  小型でありながら、一括投入されたコインを１枚ずつ放出できるコイン投入装置を提供する。【解決手段】  複数のコイン２を案内する案内面５ａと、前記複数のコイン２を一括して投入するための投入口６が形成された受皿５と、投入口６より投入されるコイン２を整列して収容する筒状の形状のコイン収容筒１０と、コイン収容筒１０を振動させる振動発生手段２１とを備え、コイン収容筒１０は、所定の角度で傾斜して配置され、前記傾斜の下流側にコイン止め部１２を有し、コイン止め部１２で止められたコイン２がコイン収容筒１０に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口１３が形成されたコイン投入装置１とする。【選択図】  図１
2005160605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコインを案内する案内面と、前記複数のコインを一括して投入するための投入口が形成された受皿と；
前記投入口より投入されるコインを整列して収容する筒状の形状のコイン収容筒と；
前記コイン収容筒を振動させる振動発生手段とを備え；
前記コイン収容筒は、所定の角度で傾斜して配置され、前記傾斜の下流側にコイン止め部を有し、該コイン止め部で止められたコインが前記コイン収容筒に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口が形成された；
コイン投入装置。
【請求項２】
前記コイン収容筒の筒状の形状は、円筒形状であることを特徴とする；
請求項１に記載のコイン投入装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコイン投入装置を備え；
前記コイン収容筒の放出口より放出されたコインを遊技媒体として用いるように構成された；
遊技機。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載のコイン投入装置と；
コインを１枚ずつ投入するための第２の投入部とを備えた；
遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン投入装置及び遊技機に関し、特に小型でありながら、一括投入されたコインを１枚ずつ放出できるコイン投入装置及び該コイン投入装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコイン投入装置としては、例えば複数のコインを一括投入できる装置があった。複数のコインを一括投入できる装置としては、複数のコインの投入を受け付けられる投入口の後に分離機構を設け、一括投入された複数のコインをこの分離機構で１枚ずつに分離し、例えばコインを識別する識別部へ供給するものがあった。即ちこのような装置では、コインは装置から１枚ずつ放出される。さらに分離機構としては、例えばコイルバネの回転によりコインを１枚ずつに分離するものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１５０３７３号公報  （第３−８頁、第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、以上のようなコイン投入装置では、例えば投入されたコインを収容し、バネまで案内する案内部や、コインを分離するためのバネ等で分離機構が大きくなってしまうため、装置が大型化してしまっていた。またこのようなコイン投入装置は大型であるため、スロットマシーンやメダル遊技機等の遊技機に装備することが難しかった。このため遊技機には、コインを１枚ずつ投入するための装置が備えられていた。即ち利用者（遊技者）は１枚ずつコインを投入していたため利便性が低かった。
【０００４】
そこで本発明は、小型でありながら、一括投入されたコインを１枚ずつ放出できるコイン投入装置及び該コイン投入装置を備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明によるコイン投入装置１は、例えば図１、図３に示すように、複数のコイン２を案内する案内面５ａと、前記複数のコイン２を一括して投入するための投入口６が形成された受皿５と；投入口６より投入されるコイン２を整列して収容する筒状の形状のコイン収容筒１０と；コイン収容筒１０を振動させる振動発生手段２１とを備え；コイン収容筒１０は、所定の角度で傾斜して配置され、前記傾斜の下流側にコイン止め部１２を有し、コイン止め部１２で止められたコイン２がコイン収容筒１０に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口１３が形成されている。
【０００６】
このように構成すると、複数のコイン２を案内する案内面５ａと、前記複数のコイン２を一括して投入するための投入口６が形成された受皿５と、投入口６より投入されるコイン２を整列して収容する筒状の形状のコイン収容筒１０と、コイン収容筒１０を振動させる振動発生手段２１とを備えている。さらにコイン収容筒１０は、所定の角度で傾斜して配置され、前記傾斜の下流側にコイン止め部１２を有し、コイン止め部１２で止められたコイン２がコイン収容筒１０に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口１３が形成されているので、例えば振動発生手段２１によりコイン収容筒１０を振動させることでコイン収容筒１０に整列して収容でき、整列したコイン２を１枚ずつ放出口１３から放出できることで、コイン収容筒１０でコイン２の収容と１枚ずつの放出とが行えるので、小型でありながら、一括投入されたコインを１枚ずつ放出できるコイン投入装置を提供できる。また例えば振動発生手段２１によりコイン収容筒１０が振動させられることで、コイン収容筒１０に投入口６より投入されるコイン２を整列して収容でき、さらに収容されたコイン２を放出口１３から１枚ずつ放出できる。
【０００７】
また請求項２に記載のように、請求項１に記載のコイン投入装置１では、コイン収容筒１０の筒状の形状は、円筒形状であることを特徴とするとよい。このように構成すると、例えば投入口６より投入され、コイン収容筒１０に収容されたコイン２が、振動により整列されやすい。
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項３に係る発明による遊技機７０は、例えば図２に示すように、請求項１又は請求項２に記載のコイン投入装置１を備え；コイン収容筒１０の放出口１３より放出されたコイン２を遊技媒体として用いるように構成されている。
【０００９】
このように構成すると、コイン投入装置１を備えているので、例えば複数のコイン２を一括して投入できるので、１枚ずつコインを投入するのと比較して利便性を向上させることができる。
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項４に係る発明による遊技機７０は、例えば図７、図８に示すように、請求項１又は請求項２に記載のコイン投入装置１と；コイン２を１枚ずつ投入するための第２の投入部１１０とを備えている。
【００１１】
このように構成すると、コイン投入装置１と、コイン２を１枚ずつ投入するための第２の投入部１１０とを備えるので、例えば複数のコイン２を一括して投入できるだけでなく、１枚ずつコイン２を投入したい場合であっても、第２の投入部１１０から簡便に１枚ずつ投入できるので、さらに利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によれば、複数のコインを案内する案内面と、前記複数のコインを一括して投入するための投入口が形成された受皿と、前記投入口より投入されるコインを整列して収容する筒状の形状のコイン収容筒と、前記コイン収容筒を振動させる振動発生手段とを備え、前記コイン収容筒は、所定の角度で傾斜して配置され、前記傾斜の下流側にコイン止め部を有し、該コイン止め部で止められたコインが前記コイン収容筒に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口が形成されているので、小型でありながら、一括投入されたコインを１枚ずつ放出できるコイン投入装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、各図において互いに同一あるいは相当する部材には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るコイン投入装置としてのメダル投入装置１を説明する斜視図である。なお図１では、説明のために後述のトレイ５を上方へ移動させた場合を示している。なおここでいうコインは例えば硬貨や遊技媒体として用いられるメダルである。以下コインはメダル２で説明する。またメダルは少なくとも外径が同じもの、より好ましくは単一種類、例えば直径、厚さ、重さが同一であるものを用いるとよい。ここではメダル２は同一種類、さらに具体的には直径が２５ｍｍのものを用いた場合で説明する。
【００１５】
メダル投入装置１は、複数のコインとしてのメダル２を案内する案内面５ａと複数のメダル２を一括して投入するための投入口６が形成された受皿としてのトレイ５と、トレイ５の投入口６より投入されるメダル２を整列して収容する筒状の形状のコイン収容筒としてのメダル収容筒１０と、メダル収容筒１０を振動させる振動発生手段としての振動発生部２１とを備えている。以下上記各構成について説明する。
【００１６】
なお本実施の形態のメダル投入装置１は、例えば図２の斜視図に示すような遊技機としてのスロットマシーン７０に備えられるようなものである。スロットマシーン７０は、メダル投入装置１を備え、メダル収容筒１０の放出口１３（図３参照）より放出されたメダル２を遊技媒体として用いるように構成されたものである。メダル投入装置１は、スロットマシーン７０に取り付ける際には、例えば利用者である遊技者が、トレイ５にメダル２を投入しやすい位置に配置される。ここでは、遊技者が遊技の際に操作するための操作部７１の上部に配置されている。さらに言えばトレイ５を上部に露出させて取り付けられている。
【００１７】
またスロットマシーン７０は、メダル２を識別する不図示の識別部を備えている。この識別部は、メダル投入装置１より１枚ずつ放出されるメダル２を識別できる位置、例えば図３で後述するメダル通路１５の出口近傍に配置することが好ましい。なおここでいう識別とはメダル２の正偽を識別することに限られず、単にメダル２の通過を検知することを含む概念である。スロットマシーン７０は、この検知の信号に基づいて、遊技者によりメダル投入装置１に投入され、メダル投入装置１から１枚ずつ放出されたメダル２を計数できる。さらに、この計数結果を例えばクレジットとして遊技者に遊技させることができる。
【００１８】
図１に戻って、メダル投入装置１の各構成の詳細について説明する。トレイ５の案内面５ａは、載置された複数のメダル２を投入口６へ案内するものである。案内面５ａは、複数の斜面を含んで構成され、各斜面は投入口６の方向へ向かって傾斜している。傾斜の角度は、案内面５ａ上のメダル２が重力により投入口６へすべり落ちる程度の角度例えば２０〜６０°程度とするとよい（図３参照）。なお、極端に急な角度例えば９０°（鉛直方向）とするのは好ましくない。また投入口６は、メダル１枚程度の大きさの略円形に形成されている。またトレイ５の上部には、案内面５ａの周囲に平面の枠５ｃが形成されている。そして枠５ｃには、後述のリジェクトレバー４２が突出するための長孔５ｄが形成されている。長孔５ｄはリジェクトレバー４２を操作するのに十分な大きさを有している。トレイ５は、投入口６が後述のメダル収容筒１０のメダル入口１１に対応するように不図示の筐体に取り付けられる。
【００１９】
なお、トレイ５とメダル収容筒１０とは振動が伝わらないように分離するとよい。即ちトレイ５は振動させないようにするとよい。このようにすることで遊技者の操作感が向上する。
【００２０】
メダル収容筒１０は、前述のように筒状の形状に形成されたものである。ここで筒状の形状は、いわゆる全周が閉じた筒だけでなく、例えば半円の断面形状を有する樋も含む概念である。また筒状の形状は典型的には円筒であるが多角形の筒であってもよい。本実施の形態ではメダル収容筒１０の筒状の形状は、円筒形状である。なおここでいう円筒形状とは、断面が円形状のものをいう。円筒形状とすることで、後述するように振動発生部２１により振動を発生させた際に、メダル収容筒１０内のメダル２が整列しやすくなる。
【００２１】
ここで図３の側面断面図に示すように、メダル収容筒１０には、所定の角度で傾斜して配置され、この傾斜の下流側にコイン止め部としてのメダル止め部１２を有し、メダル止め部１２で止められたメダル２がメダル収容筒１０に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口１３が形成されている。放出口１３はメダル収容筒１０の下部に形成されている。なお所定の角度は、例えば１０〜３０°、最も好ましくは１５〜２０°である。なお、所定の角度は、振動発生部２１により振動を発生させた際に、あまり小さいとメダルの整列に時間がかかり、また大きいと整列されたメダル同士の摩擦力が大きくなり、例えば放出口１３よりメダルが円滑に落下しない。言い換えればメダルの分離に時間がかかる。このため、上記角度のように設定することが好ましい。
【００２２】
またメダル収容筒１０の放出口１３の下部にはメダル通路１５が接続されている。メダル通路１５は、メダル２が１枚だけ通過できる断面を有しており、メダル投入装置１の下部まで設けられている。即ちメダル投入装置１は、放出口１３より１枚ずつ放出されたメダル２が、メダル通路１５を介して、装置下部より放出されるように構成されている。
【００２３】
またメダル収容筒１０の上記傾斜の上流側の端部には、メダル収容筒１０内にメダル２を受け入れるための開口であるメダル入口１１が形成されている。メダル入口１１はトレイ５の投入口６に対応している。即ちトレイ５の投入口６から投入された複数のメダルが、メダル入口１１よりメダル収容筒１０内に収容されるように構成されている。メダル入口１１は、円筒を斜めに切断した際の断面形状を有している。なお切断の角度は、例えば２０〜６０°、好ましくは３０〜５０°、最も好ましくは４０°程度とする。メダル収容筒１０は、トレイ５の投入口６より投入され、メダル入口１１より受け入れたメダル２を整列して収容するように構成されている。整列とはメダル２の側面が揃って積み重なった状態をいう。
【００２４】
またメダル収容筒１０は、メダル２の外径よりも僅かに大きい内径を有する。僅かに大きいとは例えば０．５〜３ｍｍ程度、好ましくは０．５〜２ｍｍ程度、最も好ましくは１ｍｍ程度である。即ちここではメダル２の外径が２５ｍｍであるので、メダル収容筒１０の内径は２６ｍｍに設定されている。
【００２５】
またメダル収容筒１０には、メダル収容筒１０内に収容されたメダル２を検知する検知センサ１７が設けられている。検知センサ１７は、例えばフォトセンサや磁気センサ等である。本実施の形態では検知センサ１７はフォトセンサとして説明する（以下フォトセンサ１７で説明する）。フォトセンサ１７は、光（例えば赤外光）を投光する投光部１７ａと、投光部１７ａより投光された光を受光する受光部１７ｂとで構成され、投光部１７ａで投光された光がメダル２で遮光されることにより、受光部１７ｂで受光できなくなることでそのメダル２の存在を検知するものである。なおここでは、フォトセンサ１７はメダル２だけでなく、投入口６より投入された異物の存在も検知する。またここではフォトセンサ１７は、メダル止め部１２近傍に配置されている。即ち、メダル止め部１２に当接又はその近傍に存在するメダル２の存在を検知できる。なお異物とは、メダル２以外のもの、例えばメダル２以外のメダル（硬貨や異種のメダル等）や、メダル以外のもの例えばクリップ、針金といったものをいう。
【００２６】
さらにメダル収容筒１０は、収容したメダル２が外部から見えるようにするとよい。具体的にはメダル収容筒１０は透明又は半透明な樹脂で形成するとよい。本実施の形態では透明な樹脂で形成されている。このようにすることで、メダル収容筒１０内の状態を目視できるので、例えば詰まり等の異常を容易に確認でき、保守が行ないやすい。またメダル収容筒１０は着色してもよい。着色する色は、例えばフォトセンサ１７によるメダル２の検知に影響するような光、例えば太陽光などの外乱光を反射又は吸収するような色である。これにより、メダル収容筒１０内に侵入する外乱光を低減でき、フォトセンサ１７の誤検出を防止できる。即ちメダル２の存在を正確に検知できる。また着色は樹脂そのものに行ってもよいし、メダル収容筒１０の外面と内面の両方又はいずれか一方にこのような色の膜をコーティングしてもよい。さらにこの場合には、メダル収容筒１０内の状態を目視できない程度に濃く着色しても良いが、目視できる程度、言い換えれば半透明な状態となる程度に薄く着色してもよい。このように薄く着色すると、前述のように詰まり等の異常を容易に確認できる。
【００２７】
振動発生部２１は、メダル収容筒１０のメダル止め部１２近傍に配置されている。振動発生部２１はメダル収容筒１０と一体に取り付けられている。本実施の形態では、振動発生部２１はモータ２２とモータ２２の回転軸２２ａに取り付けられ、回転軸２２ａの回転により振動を発生させるための偏芯ローラ２３とを有している。ここではモータ２２はＤＣモータである。モータ２２は、その回転軸２２ａがメダル収容筒１０の長手方向と垂直になるように配置されている。偏芯ローラ２３は、略円筒形のものであり、この円筒形の中心軸とずらした位置で回転軸２２ａに固定されている（図中モータの奥に破線で図示）。なお、振動発生部２１は、基本的にメダル収容筒１０の長手方向の振動成分を有する振動を発生するようにする。ここでは、モータ２２の回転軸２２ａをメダル収容筒１０の長手方向と垂直に配置することで、長手方向の振動成分を有する振動を発生させている。また図示しないが、偏芯ローラ２３は、図示のように回転軸２２ａの一方の端部だけでなく、モータ２２を挟んで回転軸２２ａの両端に取り付けてもよい。このようにすると、より効率良く長手方向の振動成分を有する振動を発生することができる。
【００２８】
また、振動発生部２１は、上記のようにモータ２２の回転により偏芯ローラ２３を円運動させることで振動を発生させているため、メダル収容筒１０内のメダル同士の摩擦力を増大させることなくメダル２を整列させることができる。そのため、放出口１３からのメダル２の放出が円滑になる。このようにメダル投入装置１は、振動発生部２１により発生される振動で、メダル収容筒１０内に収容されたメダル２を整列し、放出口１３から１枚ずつ放出させるものである。
【００２９】
また、メダル投入装置１は、振動発生部２１を制御する制御部としての制御基板３０を備えている。ここでは制御基板３０は振動発生部２１の下部に配置されている。制御基板３０は、フォトセンサ１７でメダル２を検知すると、振動発生部２１のモータ２２を回転駆動させるように制御するものである。即ち振動発生部２１により振動を発生させるように制御するものである。
【００３０】
また、制御基板３０は、上記のようにモータ２２を回転駆動させた後、フォトセンサ１７でメダル２を検知できなくなったときにモータ２２の回転を停止させるように制御するものでもある。このように制御すると振動が発生している時間を短くすることができる。言い換えればこのように制御することで、必要なときにだけ振動発生部２１により振動を発生させることができる。さらに以上ではフォトセンサ１７でメダル２を検知できなくなったときにモータ２２の回転を停止させる場合で説明したが、制御基板３０は、モータ２２を回転駆動させた後、フォトセンサ１７でメダル２を検知できなくなった際には、検知できなくなったときから所定の時間後にモータ２２の回転を停止させるように制御してもよい。このように制御することで、例えばメダル収容筒１０内のメダルが放出されて無くなったときには、振動発生部２１による振動を停止することができる。なお上記所定の時間は、数秒程度例えば０．１〜１０秒、好ましくは１〜５秒程度である。また上記に限らず１０秒以上であってもよいが、通常の場合（詰まり等の異常を除く）でメダル２が装置内に存在しえない程の長時間例えば１分以上とすることは適切ではない。なおこの制御は、例えばメダル止め部１２付近にフォトセンサ１７を配置しない場合、言い換えればメダル止め部１２からフォトセンサ１７が離れて設置される場合に有効である。
【００３１】
さらに制御基板３０は、フォトセンサ１７でメダル２を検知しているときで、図２で前述したスロットマシーン７０の不図示の識別部で一定時間以上メダル２を検知していないときには、装置異常として警報を出すように構成するとよい。このようにすることで、例えばメダル収容筒１０内で詰まりが発生したことを判断できる。
【００３２】
図１に戻って、さらにメダル投入装置１は、メダル収容筒１０内に入った異物を排出するためのリジェクト機構４０を備えている。なおリジェクト機構４０は、メダル収容筒１０内に停滞するメダル２を排出するためのものでもある。メダル２の停滞は例えば詰まりにより発生する。
【００３３】
ここで図４を参照してリジェクト機構４０についてさらに説明する。なお図４（ａ）はメダル収容筒１０を正面から見た正面図であり、（ｂ）は（ａ）を図中右側から見た側面図である。リジェクト機構４０は、メダル収容筒１０に入った異物をメダル収容筒１０外へ排出するためのリジェクト扉４１と、リジェクト扉４１を操作するためのリジェクトレバー４２とを含んで構成されている。
【００３４】
リジェクト扉４１は、略樋型を有しており、メダル収容筒１０の下部の一部を形成している。またリジェクト扉４１は、回動軸４１ａ回りに回動可能にメダル収容筒１０に取り付けられている。回動軸４１ａはメダル収容筒１０の長手方向と平行に配置されている。またリジェクト扉４１には、その外面に、リジェクト扉４１を回動軸４１ａ回りに回動させるためのリジェクト扉アーム４１ｂが形成されている。リジェクト扉アーム４１ｂは、およそ水平方向であり、且つ回動軸４１ａと垂直な方向に伸びて形成されている。なお、リジェクト扉４１は、重力等により回動しない、言い換えれば自然に開放されないように、例えば図中Ｒ１方向に不図示のバネにより付勢力がかけられている。
【００３５】
リジェクトレバー４２は、略Ｌ字型に形成されたものであり、回動軸４２ａ回りに回動可能に取り付けられている。回動軸４２ａは、およそリジェクトレバー４２の中央部に配置されている。リジェクトレバー４２は、一方の端部４２ｂが前述のトレイ５の長孔５ｄ（図１参照）から突出するような長さを有している。また他の端部４２ｃは、リジェクト扉アーム４１ｂの下部まで伸びて形成されている。
【００３６】
リジェクト機構４０は、図５（ｂ）に示すように、リジェクトレバー４２の端部４２ｂをｖ１方向に操作することで、全体が回動軸４２ａ回りに図中Ｒ３方向に回動し、端部４２ｃがリジェクト扉アーム４１ｂを押し上げる。そして図５（ａ）に示すように、リジェクト扉４１は、リジェクト扉アーム４１ｂが押し上げられることで、全体が回動軸４１ａ回りに図中Ｒ４方向に回動するような構成を有している。即ちリジェクトレバー４２の端部４２ｂを操作することで、リジェクト扉４１が開放され、メダル収容筒１０内の異物等を排出できる。
【００３７】
ここで図３を参照して、メダル投入装置１のメダル２が投入された際の作用例について説明する。まず遊技者はトレイ５の枠５ｃの内側へ複数のメダル２を一括投入する。一括投入された複数のメダル２は、直接投入口６から又はトレイ５の案内面５ａ上を滑り、投入口６から投入され、メダル収容筒１０へ収容される。そしてメダル収容筒１０内のメダルは、傾斜によりメダル止め部１２まで移動し、フォトセンサ１７でその存在を検知される。
【００３８】
次に制御基板３０は、フォトセンサ１７によりメダルが検知されると、モータ２２を回転駆動させる。振動発生部２１はこの回転駆動により偏芯ローラ２３が回転することで振動が発生させる。そしてメダル収容筒１０内のメダル２は、この振動で整列され、放出口１３から１枚ずつ放出される。放出口１３から１枚ずつ放出されたメダル２は、重力により落下し、メダル通路１５を介して放出される。
【００３９】
また、制御基板３０は、メダル収容筒１０内のメダル２が全て放出される、即ちフォトセンサ１７でメダル２を検知できなくなった際には、メダル２を検知できなくなったときから所定の時間後にモータ２２の回転を停止させる。即ち振動発生部２１による振動の発生を停止する。以上でメダル投入装置１は、メダル２が投入された際の動作を完了し、再びメダル２が投入されるまで待機状態に入る。
【００４０】
以上のように第１の実施の形態のメダル投入装置１は、複数のメダル２を一括して投入するための投入口６が形成されたトレイ５と、投入口６より一括して投入される複数のメダル２を整列して収容する筒状の形状のメダル収容筒１０と、メダル収容筒１０を振動させる振動発生部２１とを備えている。さらにメダル収容筒１０は、所定の角度で傾斜して配置され、この傾斜の下流側にメダル止め部１２を有し、メダル止め部１２で止められたメダル２がメダル収容筒１０に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口１３が形成されているので、小型でありながら、一括投入されたメダル２を１枚ずつ放出できる。
【００４１】
メダル投入装置１は、振動発生部２１により発生される振動で、メダル収容筒１０内のメダル２を整列して収容できる。またメダル投入装置１は、一括投入された複数のメダルの収容（整列）と、投入されたメダルを１枚ずつに分離することをメダル収容筒１０で行なえることで大幅な小型化が可能である。また単純な構成とすることができる。さらにメダル投入装置１は、小型であるため、容易にスロットマシーン７０に備えることが可能である。
【００４２】
また第１の実施の形態のスロットマシーン７０は、メダル投入装置１を備えることで、例えば遊技者が複数のメダル２を一括して投入できるので、１枚ずつメダルを投入するのと比較して利便性を向上させることができる。
【００４３】
ここで図６の斜視図を参照して、本発明の第２の実施の形態であるコイン投入装置としてのメダル投入装置１０１について説明する。なおメダル投入装置１０１は、多くの部分で前述のメダル投入装置１と共通である。このため共通の部分は同一符号とし、説明を出来るだけ省略し、異なる部分について特に詳しく説明する。メダル投入装置１０１は、前述のメダル投入装置１に加えて、コインとしてのメダル２を１枚ずつ投入するための第２の投入部としての１枚投入部１１０を備えている点で、第１の実施の形態であるメダル投入装置１と異なる。ここでは１枚投入部１１０は、前述のトレイ５（図１参照）と一体に構成され、トレイ１０５を形成している。
【００４４】
１枚投入部１１０は、図１で説明したトレイ５の投入口６（案内面５ａ）と併設されている。１枚投入部１１０は、複数のメダル２を整列して載置するための溝部１１１を備えている。そして溝部１１１は、一方の端部に第２のコイン止め部としての第２メダル止め部１１２を有し、第２メダル止め部１１２で止められたメダル２が溝部１１１に交差する方向に１枚のみ通過可能な第２の投入口としての第２投入口１１３が形成されたものである。溝部１１１は、載置されるメダル２の形状に合わせた断面形状を有する。ここでは、溝部１１１の断面形状は、メダル２の直径より僅かに大きい（例えば１ｍｍ程度）直径を有する部分円弧に形成されている。また溝部１１１はここでは水平であるが（図７参照）、例えば第２メダル止め部１１２側（第２投入口側）へ向かって僅かな上り勾配を付けてもよい。このようにすると溝部１１１に載置されたメダル２が自然に第２投入口１１３からより投入されにくくなるのでメダル２の詰まりを防ぐことができる。
【００４５】
図７の側面断面図を参照して、メダル投入装置１０１についてさらに説明する。メダル投入装置１０１は、前述のメダル収容筒１０の代わりに、メダル収容筒１０のメダル止め部１２上部近傍に、第２のメダル入口１２０ａが形成されたメダル収容筒１２０を備えている。
【００４６】
また、第２投入口１１３には、第２メダル通路１１５が接続されている。第２メダル通路１１５は、メダル収容筒１２０の第２のメダル入口１２０ａまで伸びて設けられている。即ち、第２投入口１１３から投入されたメダル２は、第２メダル通路１１５を介して、第２のメダル入口１２０ａからメダル収容筒１２０へ投入されるように構成されている。また、第２メダル通路１１５の溝部１１１側の内面１１５ａ（図中右側の内面）は、メダル止め部１２の面と平行になるように形成するとよい。このようにすることで、メダル２がメダル通路１１５からスムーズにメダル止め部１２へ流れやすくなる。
【００４７】
なお図８に示すように、メダル投入装置１０１は、遊技機としてのスロットマシーン１７０に備えられる。ここではスロットマシーン１７０は、図２で説明したスロットマシーン７０と同様な構成を有するものである。またメダル投入装置１０１は、メダル投入装置１と同様に操作部１７１の上部にトレイ１０５を上部に露出させて取り付けられている。またこの場合には、図示のように、スロットマシーン１７０の正面に向かって、１枚投入部１１０が投入口６の奥になるように取り付けられる。
【００４８】
図７を参照して、メダル投入装置１０１のメダル２を投入する際の作用例について説明する。遊技者が複数のメダル２を一括投入したい場合には、投入口６を使用する。なお、投入口６への複数のメダルの一括投入については図３で前述したので省略する。
【００４９】
遊技者が１枚ずつメダル２を投入したい場合には、１枚投入部１１０を使用する。この場合には、まず遊技者により複数のメダル２が溝部１１１上に整列して載置される。そして遊技者は、整列された複数のメダル２の一番手前側のメダル２を第２メダル止め部１１２側へ向かって押し動かす。そして押された複数のメダル２は一体となって第２止め部１１２まで移動すると、一番第２止め部１１２側のメダル２が第２投入口１１３から落下することで、投入される。即ち１枚だけ投入される。第２投入口１１３から投入されたメダル２は、重力により落下し、第２メダル通路１１５を介して、第２のメダル入口１２０ａからメダル収容筒１２０へ投入され、さらにそのまま放出口１３から放出される。さらに放出口１３から放出された１枚のメダル２は、重力により落下し、メダル通路１５を介して放出される。
【００５０】
以上のように第２の実施の形態のメダル投入装置１０１は、第１の実施の形態のメダル投入装置１を備えているので、小型でありながら、一括投入されたメダル２を１枚ずつ放出できる。さらにメダル投入装置１０１は、小型であるため、容易にスロットマシーン１７０に備えることが可能である。
【００５１】
さらに第２の実施の形態のスロットマシーン１７０は、メダル投入装置１０１を備えることで、例えば遊技者が複数のメダル２を一括して投入できるだけでなく、１枚ずつメダル２を投入したい場合であっても、１枚投入部１１０から簡便に１枚ずつ投入できるので、さらに利便性を向上させることができる。即ち、遊技者が複数のメダル２を一括投入したい場合と、メダル２の１枚ずつ投入に習熟していて、１枚ずつ投入したい場合との両方に対応できるので、遊技者の趣味に関らずメダル２を簡便に投入できる装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るメダル投入装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るスロットマシーンの外観を示す斜視図である。
【図３】図１での、メダル投入装置について説明する側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るメダル投入装置のリジェクト機構について説明する、（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。
【図５】図４での、リジェクト機構の動作について説明する、（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るメダル投入装置のトレイの外観を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るメダル投入装置について説明する側面断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るスロットマシーンの外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０１  メダル投入装置
２  メダル
５、１０５  トレイ
５ａ  案内面
６  投入口
１０、１２０  メダル収容筒
１１  メダル入口
１２  メダル止め部
１３  放出口
１５  メダル通路
１７  フォトセンサ
２１  振動発生部
２２  モータ
２３  偏芯ローラ
３０  制御基板
７０、１７０  スロットマシーン
１１０  １枚投入部
１１１  溝部
１１２  第２メダル止め部
１１３  第２投入口
１１５  第２メダル通路
【図１】
2005160605.tif 000003
【図２】
2005160605.tif 000004
【図３】
2005160605.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005160605.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005160605.tif 000009
【図８】
2005160605.tif 000010