(57)【要約】【課題】  ファクシミリのメモリーが一杯になり、代行受信ができなくなる。【解決手段】  画像を蓄積したメモリーが一杯にならないように、１回の通信でメモリーに代行受信するページ数に制限を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自装置内のプリンタの状態を監視する手段と、前記監視手段により画像のプリント動作が可能か不可能かを判定する手段と、所定の通信手順に従って通信を行い通信相手からの画像データを受信する手段と、前記受信データを蓄積するためのメモリー手段と、受信するページ数を設定するページ数設定手段を有し、前記判定手段によりプリント動作が不可能と判定され、かつ前記受信画像データのページ数が前記ページ数設定手段による設定値より多い場合は前記設定されたページ数分のみの受信を行い、前記設定手段による設定数を超えるページ数については受信を行わずに、回線を開放することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
所定の通信手順に従って通信を行い通信相手からの画像データを受信する手段と、前記受信画像データのプリントアウトを行うか否かを設定するプリント設定手段と、前記受信データを蓄積するためのメモリー手段と、受信するページ数を設定するページ数設定手段を有し、前記プリント設定手段によりプリント動作を行わないと設定され、かつ前記受信画像データのページ数が前記ページ数設定手段による設定値より多い場合は前記設定されたページ数分のみの受信を行い、前記ページ数設定手段による設定数を超えるページ数については受信を行わずに、回線を開放することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項３】
自装置内のプリンタの状態を監視する手段と、前記監視手段により画像のプリント動作が可能か不可能かを判定する手段と、所定の通信手順に従って通信を行い通信相手からの画像データを受信する手段と、前記受信データを蓄積するためのメモリー手段と、受信するページ数を設定するページ数設定手段を有し、前記判定手段によりプリント動作が不可能と判定され、かつ前記受信データのページ数が前記設定手段による設定値より多い場合は前記設定されたページ数分のみの受信および前記メモリー手段への蓄積を行い、前記設定手段による設定数を超えるページ数については前記メモリー手段への蓄積を行わないことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
所定の通信手順に従って通信を行い通信相手からの画像データを受信する手段と、前記受信画像データのプリントアウトを行うか否かを設定するプリント設定手段と、前記受信データを蓄積するためのメモリー手段と、受信するページ数を設定するページ数設定手段を有し、前記プリント設定手段によりプリント動作を行わないと設定され、かつ前記受信画像データのページ数が前記ページ数設定手段による設定値より多い場合は前記設定されたページ数分のみの受信を行い、前記ページ数設定手段による設定数を超えるページ数については前記メモリー手段への蓄積を行わないことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項５】
請求項１〜４において、ファクシミリ番号をあらかじめ設定しておく手段と、着信があった場合に通信相手のファクシミリ番号を認識する手段を有し、着信相手のファクシミリ番号が前記設定手段にあらかじめ設定された番号以外の時は前記ページ数設定手段による設定数を超えるページ数については前記メモリー手段への蓄積を行わないことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項６】
請求項１〜４において、ファクシミリ番号をあらかじめ設定しておく手段と、着信があった場合に通信相手のファクシミリ番号を認識する手段を有し、着信相手のファクシミリ番号が前記設定手段にあらかじめ設定された番号の時は前記ページ数設定手段による設定数を超えるページ数については前記メモリー手段への蓄積を行わないことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項７】
請求項１〜４において、前記メモリー手段の残容量を検出する手段、およびメモリー残量のしきい値を設定する手段を有し、前記メモリー残量が前記しきい値以下の場合のみ、前記ページ数設定手段による設定数を超えるページ数については前記メモリー手段への蓄積を行わないことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項８】
請求項１〜７において、レポート画像を生成する手段を有し、受信画像のページ数が前記ページ数設定手段による設定数を超えて前記メモリー手段への蓄積が行われないページが存在する場合は、蓄積されなかったページ数が存在する旨のレポートを前記レポート生成手段により作成することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項９】
請求項８において、レポート画像が作成された場合は、送信相手へ前記作成されたレポートを送信する手段を有することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項１０】
請求項９において、レポート画像が作成された場合は、後に前記メモリーに蓄積された画像をプリントする時に該当する受信画像に添付してプリントすることを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置においては、通常受信した画像はすぐにその場でプリントアウトするが、例えば記録紙やプリンタのトナー、インクカートリッジ等が無くなったり、また記録紙ジャム等のプリンタ異常で受信画像の記録動作が不可能になる場合がある。その場合受信した画像は装置内部のメモリーに蓄積しておき、プリンタが正常状態に戻った後にプリントアウトするようになっている。また夜間や休日等で無人になることを想定して装置をメモリー受信モードに設定し、その間は受信画像のプリントアウトを行わない場合もある。代行受信におけるメモリーオーバーフローを回避するものはある（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平５−３０２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら記録動作不能がすぐに解消される状態（操作者がそばにいて記録紙等の補充や紙詰まりの除去がすぐに行える）であればよいが、長期休暇中などで長時間無人になる場合などはすぐに復旧出来ないことになる。そのため記録不能期間に受信した画像はメモリーに蓄積しておくことになる。しかしながらメモリー容量には制限があるため、多数受信した場合などはメモリー容量不足でそれ以降の受信自体が出来なくなることも考えられる。特にこれから主流になると思われるカラー画像や高解像度での通信では従来の白黒画像データに比べデータ量が多くなり、蓄積できる枚数自体も少なくなってしまう。同様にメモリー受信設定した場合、大量に送られてきた場合はメモリー不足になることは十分考えられる。またそれを解消する手段としては大容量の外部記憶装置、例えばハードディスク等を具備しておけば良いが、いつ起きるかわからない記録不能動作時のバックアップ目的のためだけに用意するというのはコストの面からも現実的ではない。またメモリー容量を増やすにしても低価格帯の装置の場合等はコストやシステムの面からも用意に増設出来ない場合も考えられる。そのほかにも、手紙のダイレクトメールに相当するような知らない相手や関係ない相手から文書が送られてくる場合も考えられる。その場合など大量に送られてきたり、頻繁に送られてきた場合にはすぐにメモリーがいっぱいになってしまい、それ以降の必要な文書まで受信出来なくなってしまう事も考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記問題点を解決するために本発明は、自装置内のプリンタの状態を監視する手段と、前記監視手段により画像のプリント動作が可能か不可能かを判定する手段と、所定の通信手順に従って通信を行い通信相手からの画像データを受信する手段と、前記受信データを蓄積するためのメモリー手段と、受信するページ数を設定する手段を有し、前記判定手段によりプリント動作が不可能と判定され、前記受信データが前記設定されたページ数より多い場合は前記設定されたページ数分のみの受信を行い、前記設定ページ数を超える分については受信を行わない、あるいは画像メモリーへの蓄積を行わないことを特徴とする。また記録可能状態で強制的にメモリー受信モードに設定された場合でも上記と同様の処理を行うことを特徴とするファクシミリ装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００５】
以上説明したように本発明によれば、自装置内のプリンタがプリント不能状態、あるいはメモリー受信モードで受信画像のプリント動作を行わない設定の場合、受信の際にあらかじめ設定されたページ数のみしかメモリーへの蓄積を行わない様にしたため、メモリー残量不足により受信を拒否する回数を減らすことが可能となる。また受信画像蓄積用のメモリーの空き状態により受信するページ数を設定出来る様にしたため、メモリー残量が十分にある場合には受信画像を全ページメモリーに蓄積し、メモリー残量が少ない時のみ設定されたページ数分しかメモリーへの蓄積を行わないようにしたため、必要以上に受信原稿の欠落を起こすことなくメモリーを有効に使用出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
（実施例１）
以下に本発明の実施例を示す。図１は本発明の実施例を示すブロック図である。図において、１−１は読み取りを制御する読み取り制御部であり、原稿の搬送や読み取り画像データのＡ／Ｄ変換、２値化処理等を行う。１−２は読み取った画像データや受信した画像データを蓄えておくための画像メモリーである。１−３はファクシミリ全体の制御を行うＣＰＵ、１−４はプログラム等を格納しておくためのＲＯＭ、１−５はたとえばワンタッチダイアルや短縮ダイアル等のデータを記憶しておくためのＳＲＡＭ、１−６は通信制御部であり、モデムやＨＤＬＣコントローラなどが含まれる。１−７は回線制御部であり、ＮＣＵや、またＧ４ＦＡＸの場合はＩＳＤＮｉ／ｆ部の制御を行う部分である。１−８は解像度変換や紙サイズ変換、あるいは記録時のスムージング処理等読み取り以外の画像処理を行う画像処理部である。１−９はプリンタ制御部であり、受信した画像、スキャナーからの読み取り画像あるいはレポート画像など装置内で作られた画像をプリンタ部１−１０へ出力したり、またプリント開始、終了、プリンタの記録紙やインク、トナー無し、あるいはその他異常の検知を行い、メインのＣＰＵ１−３へ通知する。プリンタ１−１０はプリンタ制御部１−９の制御信号に従い記録紙搬送や画像データの印字を行う。
【０００７】
次に図２のフローチャートにしたがって本発明の動作を説明する。プリンタ制御部（１−９）はプリンタの状態を監視し（Ｓ２−２）、ＣＰＵ（１−３）へ状態を通知する。画像を受信した場合（Ｓ２−３）、プリンタに異常が無いかどうか確認し（Ｓ２−４）、異常が無い場合は画像処理部（１−８）で受信画像にスムージング等の記録画像処理を施し（Ｓ２−１２）、プリンタ（１−１０）で記録紙に印字してプリントアウトを行う（Ｓ２−１３）。もし、記録紙やトナー無し、またはその他プリンタ異常を検知した場合は（Ｓ２−４）、プリンタ制御部（１−９）はその旨をＣＰＵ（１−３）へ通知する。ＣＰＵ（１−３）はプリンタ異常検知後に受信を受け付けた後（Ｓ２−３）画像メモリー（１−２）の残量を確認し（Ｓ２−５）、一定以上（例えば５０％以上）空き容量がある時は通常のメモリー受信動作を行い、受信画像のメモリー蓄積を行う（Ｓ２−６）。一方、メモリー残量が一定容量以下（例えば５０％未満）の場合には、受信画像のページ数があらかじめ設定されたページ数を超えるかいなかを判定し（Ｓ２−７）、設定されたページ数を超えない場合には通常の受信および画像メモリーへの蓄積を行う。受信画像のページ数が前記設定値を超える場合には前記設定値分のページ数のみの受信およびメモリーへの蓄積を行う（Ｓ２−８、Ｓ２−９）。ＦＡＸでの通信の場合、送られてくるデータはＭＭＲやＭＲ等の符号データである。これらの符号データではページの終了をあらわすＥＯＦＢ（ＭＲの場合はＲＴＣ）というコードが付加されているので、このコードによりページの終了を認識出来る。通常、ＦＡＸ文書の場合先頭ペーシに送信相手の名前や電話番号、ＦＡＸ番号、あるいは用件の概要を記すものなので、先頭ページのみ受信できればある程度の用件確認が出来ることが多いし、送信相手の特定が出来るので再送を依頼することも可能である。先頭ページだけではなく、ユーザー指定により任意のページ数を受信するようにしてもよい。受信文書が複数ページにわたる場合でも、設定された分量（ページ数）のみの受信が終了したらＣＰＵ（１−３）は通信制御部（１−６）に回線開放のコマンドを発行するように命令を出す。通信制御部（１−６）は命令を受け取った後、回線制御部（１−７）を通じて回線開放のコマンドを回線に送出して通信を終了する（Ｓ２−１０）。またＣＰＵにより受信中でもメモリー容量のチェックを行い、メモリー残量によって蓄積するページ数を決めてもよい。例えば着信時にはメモリーの残量が５０％以上であったが、数ページ受信した時点で３０％程度まで少なくなった場合など、それ以降のページに関しては受信を行わないようにしても良い。
【０００８】
この様に受信を途中で打ち切った時は通信相手のＦＡＸ番号をＳＲＡＭ（１−５）等に記憶しておく（Ｓ２−１１）。その後、途中で通信を打ち切ったため、通信相手の装置は再ダイアル待ち状態になってしまい、後で何度か同じ相手からかかってきてしまうこともある。それを防ぐ手段として、（前記ＳＲＡＭ内のＦＡＸ番号と比較して）同じ相手からの場合には着信自体を拒否する。こうすることにより同じ相手からの再送されて来る事を防ぐことが出来る。
【０００９】
その後プリンタが正常になり記録動作が可能になった後、メモリー内に蓄積された受信文書の記録を行う。その時通常に受信された文書についてはそのままプリントアウトすればよいが、中断した受信に関しては一部（例えば先頭１ページ）のみしかプリント出来ないことになる。その場合あらかじめＲＯＭ（１−４）等に用意しておいた定型レポート画像を受信文書に添付して記録する。図３は定型レポート画像例である。この画像は受信文書とは別の記録用紙に記録してもよいし、図４のごとくヘッダーまたはフッターの様に受信画像内に付加してもよい。こうすることにより操作者に受信文書の状態を知らせることが出来る。レポート画像はあらかじめ用意されているものなので、そのために余分にメモリーを使用してしまうことも無い。定型レポート画像は前記の様にあらかじめＲＯＭ等に記憶しておいてもよいし、操作者が任意のフォーマットや文書で作成出来るようにしてもよい。
【００１０】
なおこのようにあらかじめ設定された分量（ページ数）受信後に通信を中断するのはプリント動作が不可能な場合に限られるため、通常動作時には何の問題もなく受信動作が行われる。またメモリーの残量により通信の中断をする／しないを選択出来るので、必要以上に受信データを欠落させることも無い。
【００１１】
また本実施例ではメモリー残量によりメモリーに蓄積するページ数の設定を有効／無効にする様な構成にしたが、プリンタ不能時のすべての受信に対してページ数設定手段の設定値を有効にする構成にしてもよい。上記内容ではたとえばメモリー残量が１００％以下の時にはページ数設定手段の設定値を有効にするようにすればすべての受信に対してページ数設定手段の設定値が有効になるため同じ事となる。以下実施例２〜４についても同様である。
【００１２】
（実施例２）
実施例１では、受信文書を蓄えておくためのメモリー残量が一定量以下になった場合には、あらかじめ設定された分量（ページ数）の受信が終わった時点で受信を中断していたが、受信を中断せずに最後まで通信を継続してもよい。ただし、画像メモリー（１−２）には前記実施例１同様にあらかじめ設定された分量（ページ数）のみの蓄積を行う。図５に本実施例のフローチャートを示す。図において、回線からの着信があった場合（Ｓ５−３）、プリンタ（１−１０）が記録可能な状態かどうか確認する（Ｓ５−４）。次に画像メモリー（１−２）の残量を確認し（Ｓ５−５）、一定値以上空き領域がある場合には通常の受信動作により受信画像のメモリー蓄積を行う（Ｓ５−６）。画像メモリーの空き領域が一定値以下の場合には、着信相手のＦＡＸ番号等をＳＲＡＭ等に記憶する（Ｓ５−７）。受信画像のページ数があらかじめ設定されたページ数を超えるかいなかを判定し（Ｓ５−８）、設定されたページ数を超えない場合には通常の受信および画像メモリーへの蓄積を行う（Ｓ５−６）。受信画像のページ数が前記設定値を超える場合には前記設定値分のページ数のみの受信およびメモリーへの蓄積を行う（Ｓ５−９）。受信画像が１ページのみの場合には問題無いが、複数ページにわたるときは設定ページ数以降のメモリー蓄積は行わない。ただし通信は最後まで継続する。この場合通信相手は正常に通信が終了したように見えるため、再ダイアルにより着信が繰り替えされることはない。その代わり受信装置側では文書の一部分しか受信できないことになるので、その旨を送信機側に知らせる。そのためＲＯＭ等にあらかじめ設定された定型フォーマット画像を用いてレポートを作成する（Ｓ５−１０）。そして前記のようにＳＲＡＭ等に記憶した通信相手のＦＡＸ番号を読み出してその番号への発呼を行い、前記レポート画像を送信する（Ｓ５−１１）。図６はこの定型文書の例である。こうすることにより送信機側ではこちらの装置の都合により正常に通信が行われなかったことが確認できる。この場合も前記実施例１同様に、定型文書はあらかじめＲＯＭ等に記憶しておいてもよいし、操作者が操作パネル等から任意のフォーマットや文書で作成出来るようにしてもよい。またあらかじめ操作者が作成した原稿を原稿読み取り部（１−１）で読み込ませてメモリーに蓄積しておき、上記の場合の定型文書として使用することも可能である。
【００１３】
（実施例３）
前記実施例１および実施例２においてはメモリー受信を行う場合に、メモリーの状態によりすべての着信について一律に受信ページ数の設定を行っていた。しかしながらその場合には本当に必要な着信に関しても受信画像の一部しか受信出来ない事もありえる。その対策として、あらかじめＳＲＡＭ（１−５）に、ＦＡＸ番号等を登録しておく。プリント不能状態あるいはメモリー受信モード時に着信があった場合は、交換機から送られてくる相手ＦＡＸ番号とＳＲＡＭ（１−５）に登録してあるＦＡＸ番号との比較を行う。そして登録されている番号の場合は通常の受信動作を行い、画像メモリーに受信画像全ページ分を蓄積する。一方、登録されていないＦＡＸ番号の場合は前記実施例１または２の様に、あらかじめ設定されたページ数分のみ画像メモリー（１−２）への蓄積を行う。また前記例とは反対に、あらかじめ登録されているＦＡＸ番号から着信があった場合には、あらかじめ設定されたページ数分のみのメモリー蓄積を行い、登録をされていないＦＡＸ番号の場合は全ページをメモリー蓄積するようにしてもよい。このようにすることにより、必要でない相手からの着信に関しては用件の概要が分かる程度に必要最低限のみ受信を行い。また必要な相手の場合は通常に受信を行う様にすることで、受信画像の欠落を最小限にし、メモリーを有効に使うことが可能となる。
【００１４】
（実施例４）
前記実施例１〜３においては、プリンタが記録不能状態の場合について記したが、プリンタが正常時でもユーザー設定により強制的にメモリー受信モードに設定することもある。メモリー受信モード設定では記録不能時の代行受信と同じ様に、受信時には受信画像を画像メモリーに蓄積する動作のみを行う。メモリー受信モード時も前記実施例と同様にメモリーの空き状況あるいは通信相手により、受信およびメモリー蓄積をあらかじめ設定されたページ数分のみ行うようにしてもよい。この場合も前記実施例１〜３の様な構成にすることにより、同様の効果があることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例をあらわすブロック図
【図２】本発明の実施例の動作を説明するフローチャート
【図３】画像レポート例の図
【図４】画像レポート例の図
【図５】本発明の実施例の動作を説明するフローチャート
【図６】画像レポート例の図
【符号の説明】
【００１６】
１−１  原稿読み取り部
１−２  画像メモリー
１−３  ＣＰＵ
１−４  ＲＯＭ
１−５  ＳＲＡＭ
１−６  通信制御部
１−７  回線制御部
１−８  画像処理部
１−９  プリンタ制御部
１−１０  プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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