(57)【要約】【課題】  薄手及び厚手のシート材の画像面を読み取る際の、ジャムの発生や部品摩耗の促進を防止し、また、読み取った画像のスジやブレを防止する。【解決手段】  上下動可能な画像読取ユニット１２を下方に付勢する。シート搬送面１０３と、画像読取ユニット下部の画像読取面１４５との間に、画像読取間隙Ｇを形成する。上流側・下流側ローラ対１５，１６の従動ローラ１３１，１３２を上下動可能の構成し、そのローラ軸１６１，１６２を画像読取ユニット１２から突出されている受け部１４１ａ，１４１ｂに下方から当接させる。上流側・下流側ローラ対１５，１６の搬送ニップＮ１，Ｎ２のうちの少なくとも一方にシート材Ｓが挟持されていれば、ローラ軸によって画像読取ユニット１２が押し上げられて、画像読取間隙Ｇの幅がシート材Ｓの厚さと同じに保持される。【選択図】      図１
2005328216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ平行に配設されたシート搬送ガイドのシート搬送面と画像読取ユニットの画像読取面との間に形成される画像読取間隙にシート材を通過させながら、前記シート材の画像面を前記画像読取面に密着させて読み取る画像読取装置において、
前記画像読取ユニットを前記画像読取間隙の幅を変更する方向に移動可能に保持する保持手段と、
前記画像読取ユニットを前記画像読取間隙を狭める方向に付勢する付勢手段と、
シート材を挟持して前記画像読取間隙に搬入するローラ対であって、前記画像読取ユニット側の第１のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する上流側ローラ対と、
シート材を挟持して前記画像読取間隙から搬出するローラ対であって、前記画像読取ユニット側の第２のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する下流側ローラ対と、を備え、
前記画像読取ユニットは、前記第１のローラ部材と前記第２のローラ部材とのうちの少なくとも一方の変移に基づいて前記画像読取間隙の幅を変更する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取ユニットは、前記第１のローラ部材と前記第２のローラ部材とのうちの少なくとも一方の変移によって、前記画像読取間隙の幅を変更する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
ほぼ平行に配設されたシート搬送ガイドのシート搬送面と画像読取ユニットの画像読取面との間に形成される画像読取間隙にシート材を通過させながら、前記シート材の画像面を前記画像読取面に密着させて読み取る画像読取装置において、
前記シート搬送ガイドを前記画像読取間隙の幅を変更する方向に移動可能に保持する保持手段と、
前記シート搬送ガイドを前記画像読取間隙を狭める方向に付勢する付勢手段と、
シート材を挟持して前記画像読取間隙に搬入するローラ対であって、前記シート搬送ガイド側の第３のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する上流側ローラ対と、
シート材を挟持して前記画像読取間隙から搬出するローラ対であって、前記シート搬送ガイド側の第４のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する下流側ローラ対と、を備え、
前記シート搬送ガイドは、前記第３のローラ部材と前記第４のローラ部材とのうちの少なくとも一方の変移に基づいて前記画像読取間隙の幅を変更する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記シート搬送ガイドは、前記第３のローラ部材と前記第４のローラ部材とのうちの少なくとも一方の変移によって、前記画像読取間隙の幅を変更する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記保持手段が、前記画像読取間隙を変更する方向に形成されたガイド部と、前記ガイド部に係合された凸部とを有する平行移動機構である、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記保持手段が、平行リンク機構である、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を搬送させながら画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート材の画像面を、シート材を搬送させながら読み取る方式の画像読取装置は、スペース面及びコスト面から、読取手段として密着型イメージセンサを使用しているものが一般的である。
【０００３】
しかし、密着型イメージセンサに使用されているレンズは、被写界深度が０．２〜０．３ｍｍと小さい。このため、被写界深度内にシート材を保持することができない場合、すなわち読取ガラス面上に設けたピント位置（画像読取面）に、シート材を密着させることができない場合には読み取った画像にボケが生じてしまう。
【０００４】
そこで、一般的には、図７に示す画像読取装置１４０のように、読取部筐体１４１に透明の画像読取面１４５を取り付け、筐体内部に光源１４４、レンズ１４３、受光素子１４２を設ける。シート材Ｓの上面側の画像面を読み取る際に、アーム部材１４８の先端に取り付けたプラテンローラ１４６を、引っ張りばね１４７で矢印方向に付勢して、シート材Ｓの画像面を画像読取面１４５に押し付ける。これにより、シート材Ｓが画像読取面１４５から規定以上離れないようにしている。
【０００５】
また、特許文献１に記載されているものは、図８に示すように、読取部筐体１４１の上流側と下流側とに従動ローラ１３１，１３２を設け、これらを圧縮ばね１７０，１７０によって搬送ローラ１２１，１２２に押圧させている。これにより、シート材Ｓを、シート搬送ガイド１１に密着させ、シート材Ｓの画像面を画像読取面に密着させるようにしている。
【０００６】
また、特許文献２には、図９に示すように、２個の読取部筐体１４１によって、屈曲した、シート材Ｓの搬送路Ｐを構成し、これにより、搬送路Ｐ中を搬送されるシート材Ｓが、画像読取面１４５，１４５に常時、密着されるようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１９０９３８号公報
【特許文献２】特開２０００−１１５４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来、フラットベットスキャナで読み取っていた免許証などのラミネート処理された腰の強い、厚さが０．３ｍｍ以上のカードを画像読取装置で良好に読み取りたいとの要望がある。
【０００９】
しかしながら、シート材が薄い紙であることを前提に構成されている上述の画像読取装置では、厚さの厚いシート材は、画像読取面と、プラテンローラ又はプラテンガラスとの隙間を押し広げながら突入搬送していくので、画像読取面に傷が生じるおそれがある。そして、画像読取面に傷が発生すると、読み取った画像にスジが発生してしまう。
【００１０】
また、図８に示す特許文献１の画像読取装置１４０も同様に、シート材Ｓがシート搬送ガイド１０３と画像読取面１４５との隙間を押し広げるので、画像読取面１４５に傷が生じて読み取った画像にスジが発生してしまう。さらに、上流側のローラ対（搬送ローラ１２１と従動ローラ１３１）と下流側のローラ対（搬送ローラ１２２と受動ローラ１３２）とが設けられているので、シート材Ｓが、一方のローラ対のみに掛かっている場合と、双方のローラ対に掛かっている場合とでは、読取部筐体１４１の姿勢が変化する。このため、読み取った画像にブレが生じる。
【００１１】
また、図９に示す特許文献２の画像読取装置では、搬送路Ｐが屈曲しているので、シート材Ｓが厚い場合や剛性が高い場合には、このシート材が撓まないので、搬送路に引っ掛ってしまい、ジャム（紙詰まり）が発生するおそれがある。
【００１２】
なお、読取面を傷つけない構成としては、図１０に示すように、画像読取面１４５の前後に設けられた搬送ガイド面１４１ｄ、１４１ｅを画像読取面１４５から下方の少し突出させる方法もある。
【００１３】
しかし、この方法では、シート材Ｓが硬いカード等の場合は、搬送ガイド１４１ｄ，１４１ｅの摩耗が促進されることになる。また、薄手のシート材Ｓの場合には、ジャムが発生する。
【００１４】
そこで、本発明は、ジャムの発生や部品摩耗の促進を伴なうことなく薄手及び厚手のシート材を良好に読み取ることができ、しかも読み取った画像にスジやブレが発生することがない画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、ほぼ平行に配設されたシート搬送ガイドのシート搬送面と画像読取ユニットの画像読取面との間に形成される画像読取間隙にシート材を通過させながら、前記シート材の画像面を前記画像読取面に密着させて読み取る画像読取装置において、前記画像読取ユニットを前記画像読取間隙の幅を変更する方向に移動可能に保持する保持手段と、前記画像読取ユニットを前記画像読取間隙を狭める方向に付勢する付勢手段と、シート材を挟持して前記画像読取間隙に搬入するローラ対であって、前記画像読取ユニット側の第１のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する上流側ローラ対と、シート材を挟持して前記画像読取間隙から搬出するローラ対であって、前記画像読取ユニット側の第２のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する下流側ローラ対と、を備え、前記画像読取ユニットは、前記第１のローラ部材と前記第２のローラ部材とのうちの少なくとも一方の変移に基づいて前記画像読取間隙の幅を変更する、ことを特徴とする。
【００１６】
本発明は、ほぼ平行に配設されたシート搬送ガイドのシート搬送面と画像読取ユニットの画像読取面との間に形成される画像読取間隙にシート材を通過させながら、前記シート材の画像面を前記画像読取面に密着させて読み取る画像読取装置において、前記シート搬送ガイドを前記画像読取間隙の幅を変更する方向に移動可能に保持する保持手段と、前記シート搬送ガイドを前記画像読取間隙を狭める方向に付勢する付勢手段と、シート材を挟持して前記画像読取間隙に搬入するローラ対であって、前記シート搬送ガイド側の第３のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する上流側ローラ対と、シート材を挟持して前記画像読取間隙から搬出するローラ対であって、前記シート搬送ガイド側の第４のローラ部材がシート材の厚さに応じて変移する下流側ローラ対と、を備え、前記シート搬送ガイドは、前記第３のローラ部材と前記第４のローラ部材とのうちの少なくとも一方の変移に基づいて前記画像読取間隙の幅を変更する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、シート材が上流側ローラ対と下流側ローラ対とのうちの少なくとも一方に挟持されていれば、画像読取装置又はシート搬送ガイドが平行移動して画像読取間隙の幅をシート材の厚さに応じたものに保持することができる。したがって、薄手及び厚手のシート材に対してジャムの発生や部品摩耗の促進を伴なうことなく良好に読み取ることができ、しかも読み取った画像にスジやブレが発生することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面に同じ符号を付したものは、同様の構成あるいは同様の作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００１９】
＜実施の形態１＞
図１，図２に、本発明を適用することができる画像読取装置を示す。このうち図１は、画像読取装置の断面のうちの、シート材Ｓの搬送方向に沿った方向の縦断面図である、また図２は画像読取装置を斜め上方から見た斜視図である。
【００２０】
これらの図に示す画像読取装置１４０は、シート搬送ガイド１１と、画像読取ユニット１２と、保持手段１３と、付勢手段１４と、上流側ローラ対１５と、下流側ローラ対１６とを備えている。
【００２１】
シート搬送ガイド１１は、その画像読取ユニット１２側の面が平面上に形成されていて、矢印方向に搬送されるシート材のシート搬送面１０３となっている。本実施の形態においては、シート搬送面１０３は、水平に配置されている。
【００２２】
画像読取ユニット１２は、読取部筐体１４１と、画像読取手段１４６と、画像読取面１４５とを有している。このうち、画像読取手段１４６全体は、読取部筐体１４１の内側に固定配置されている。画像読取手段１４６は、画像読取面１４５に密着されたシート材Ｓの画像面に光を照射する光源１４４と、シート材Ｓの画像面からの反射光を結像するレンズ１４３と、レンズ１４３によって結像された光を電気信号に変換する受光素子１４２とを有している。画像読取面１４５は、読取部筐体１４１の下部に、上述のシート搬送ガイド１１のシート搬送面１０３と平行になるように取り付けられている。シート搬送面１０３と画像読取面１４５との間には、薄板状の画像読取間隙Ｇが形成されている。この画像読取間隙Ｇには、後述のように、画像読取の対象となるシート材Ｓが上流側ローラ対１５によって搬入されて、その画像面を画像読取面１４５に密着させた状態で画像が読み取られ、画像読み取り後には、下流側ローラ対１６によって搬出されるようになっている。
【００２３】
保持手段１３としては、本実施の形態では、平行移動機構を採用している。平行移動機構は、上述の画像読取ユニットの長手方向の両端部にそれぞれ形成された上下方向のガイド孔（ガイド部）１４１ｃと、画像読取装置本体Ｍ（図６参照）から突出されてこのガイド孔１４１ｃに係合する凸部１０１，１０２によって構成されている。この平行移動機構によって、画像読取ユニット１２は、上下方向、すなわち上述の画像読取間隙Ｇの幅（図１中の上下方向の寸法）を変更する方向に移動可能に保持されている。
【００２４】
付勢手段１４としては、本実施の形態では、圧縮ばね１７０が使用されている。この圧縮ばね１７０は、画像読取ユニット１２を、画像読取間隙Ｇの幅を狭める方向に付勢している。
【００２５】
上流側ローラ対１５は、駆動ローラ１２１とその上方から当接された従動ローラ１３１によって構成されており、両者間には、搬送ニップＮ１が形成されている。駆動ローラ１２１は、その上端が上述のシート搬送ガイド１１のシート搬送面１０３からわずかに突出するように配置されていて、駆動手段（不図示）によって回転駆動される。一方、従動ローラ１３１は、回転不能に配設されたローラ軸１６１によって回転可能に支持されている。ローラ軸１６１は、画像読取装置本体Ｍ側に形成された上下方向のガイド孔１０３によって上下方向移動可能に支持されるとともに、圧縮ばね１８０によって下方の駆動ローラ１２１に向けて付勢されている。またローラ軸１６１は、その長手方向の両端部近傍において、それぞれ上述の読取部筐体１４１から上流側に向けて突設された受け部１４１ａに下方から当接されている。これにより、当接状態の搬送ニップＮ１にシート材Ｓが供給されると、そのシート材Ｓの厚さに応じて従動ローラ１３１が駆動ローラ１２１に対して変移し、この変移量と同じだけローラ軸１６１が変移して、受け部１４１ａを介して画像読取ユニット１２全体を持ち上げるようになっている。ここで従動ローラ１３１の下端の上下方向の位置は、画像読取ユニット１２の画像読取面１４５の下面とほぼ同じとなるように設定されている。
【００２６】
下流側ローラ対１６は、駆動ローラ１２２とその上方から当接された従動ローラ１３２によって構成されており、両者間には、搬送ニップＮ２が形成されている。駆動ローラ１２２は、その上端が上述のシート搬送ガイド１１のシート搬送面１０３からわずかに突出するように配置されていて、駆動手段（不図示）によって回転駆動される。一方、従動ローラ１３２は、回転不能に配設されたローラ軸１６２によって回転可能に支持されている。ローラ軸１６２は、画像読取装置本体Ｍ側に形成された上下方向のガイド孔１０４によって上下方向移動可能に支持されるとともに、圧縮ばね１８０によって下方の駆動ローラ１２２に向けて付勢されている。またローラ軸１６２は、その長手方向の両端部近傍において、それぞれ上述の読取部筐体１４１から下流側に向けて突設された受け部１４１ｂに下方から当接されている。これにより、当接状態の搬送ニップＮ２にシート材Ｓが供給されると、そのシート材Ｓの厚さに応じて従動ローラ１３２が駆動ローラ１２２に対して変移し、この変移量と同じだけローラ軸１６２が変移して、受け部１４１ｂを介して画像読取ユニット１２全体を持ち上げるようになっている。ここで従動ローラ１３２の下端の上下方向の位置は、画像読取ユニット１２の画像読取面１４５の下面とほぼ同じとなるように設定されている。
【００２７】
次に、上述構成の画像読取装置１４０の動作について説明する。
【００２８】
上流側から搬送されてきたシート材Ｓの先端が、上流側ローラ対１５の搬送ローラ１２１と従動ローラ１３１との間の搬送ニップＮ１に進入すると、シート材Ｓの厚さに応じて従動ローラ１３１が上方へ移動（変移）し、ローラ軸１６１が圧縮ばね１８０の付勢力に抗して上方に移動して読取部筐体１４１の受け部１４１ａを押し上げる。画像読取ユニット１２は、上述のように、平行移動機構によって上下動可能に保持されているので、上述の受け部１４１ａが押し上げられることにより、画像読取ユニット１２全体が押し上げられる。これにより、シート搬送ガイド１１のシート搬送面１０３と画像読取面１４５との間の画像読取間隙Ｇが広げられる。このとき画像読取間隙Ｇは、上述の従動ローラ１３１の移動量、つまりシート材Ｓの厚さと同じ幅に広げられる。このため、上流側ローラ対１５によって画像読取間隙Ｇに搬入されるシート材は、画像読取間隙Ｇに円滑に搬入され、かつその上面の画像面が画像読取ユニット１２の画像読取面１４５に密着される。したがって、シート材Ｓの画像面は、画像読取手段１４６によって良好に読み取られる。
【００２９】
次に、画像面が読み取られたシート材Ｓは、その先端が下流側ローラ対１６の搬送ローラ１２２と従動ローラ１３２との間の搬送ニップＮ２に進入する。これにより、従動ローラ１３２は、シート材Ｓの厚さ分だけ上方に移動し、ローラ軸１６２を上方に上昇させて、既に上方に位置している読取部筐体１４１ｂに下方から接触する。そして、シート材Ｓの後端側が上流側の搬送ニップＮ１を抜けると、従動ローラ１３１は、圧縮ばね１８０の付勢力によって、元の位置、すなわち駆動ローラ１２１に接触する位置に復帰する。この状態においても、画像読取間隙Ｇは、画像読取ユニット１２が受け部１４１ｂを介してローラ軸１６２によって持ち上げられているので、シート材Ｓの厚さとほぼ同じ好適な幅の保持された状態を保持する。この状態は、シート材Ｓの後端が搬送ニップＮ２を通過し終えるまでつづく。
【００３０】
シート材Ｓの後端が下流側の搬送ニップＮ２を通過し終えると、従動ローラ１３２は、圧縮ばね１８０の付勢力によって、元の位置、すなわち駆動ローラ１２１に接触する位置に復帰する。
【００３１】
なお、複数枚のシート材Ｓの画像面を連続的に読み取る場合には、先行するシート材Ｓの後端が下流側の搬送ニップＮ２を通過し終える前に、後続のシート材Ｓの先端が上流側の搬送ニップＮ１に進入するように、シート材Ｓの搬送タイミングを設定するとよい。
【００３２】
以上説明したように、シート材Ｓの先端が上流側の搬送ニップＮ１に進入してから、その後端が下流側の搬送ニップＮ２を通過し置けるまでの間、常に画像読取間隙Ｇの幅が、シート材Ｓの厚さとほぼ同じ好適な幅に保持される、つまりシート材Ｓの厚さと画像読取間隙Ｇの幅とが１：１に対応するので、薄手及び厚手のシート材Ｓに対してジャムの発生や部品摩耗の促進を伴なうことなく良好に読み取ることができ、しかもシート材Ｓの画像面が画像読取面１４５に密着されるので、読み取った画像にスジやブレが発生することがない。
【００３３】
＜実施の形態２＞
図３に示す本実施の形態では、画像読取ユニット１２を画像読取間隙Ｇの幅を変更する方向に移動させる機構として、平行リンク機構を採用している。なお、平行リンク機構を除く構成については、上述の実施の形態１と同様であるので、同じ符号を付して適宜説明は省略するものとする。
【００３４】
平行リンク機構は、同形の２本のリンク１８１，１８２によって画像読取ユニット１２を支持している。上流側のリンク１８１は、一方の端部１８１ａが上方に配置され、また他方の端部がシート材Ｓの搬送方向に沿っての一方の端部１８１ａの下流側において下方に位置するように斜めに配置されている。そして、リンク１８１は、上流側の一方の端部１８１ａが画像読取装置本体Ｍによって回動自在に支持され、また他方の端部１８１ｂが画像読取ユニット１２の読取部筐体１４１の受け部１４１ａによって回転自在に支持されている。下流側のリンク１８２もほぼ同様である。すなわち、下流側のリンク１８２は、一方の端部１８２ａが上方に配置され、また他方の端部がシート材Ｓの搬送方向に沿っての一方の端部１８２ａの下流側において下方に位置するように斜めに配置されている。そして、リンク１８１は、上流側の一方の端部１８２ａが画像読取装置本体Ｍによって回動自在に支持され、また他方の端部１８２ｂが画像読取ユニット１２の読取部筐体１４１の受け部１４１ｂによって回転自在に支持されている。この平行リンク機構は、上述の各リンク１８１，１８２の端部１８１ａ，１８１ｂ，１８２ａ，１８２ｂによって平行四辺形を構成している。したがって、シート搬送ガイド１１のシート搬送面１０３と平行に配置された画像読取ユニット１２の画像読取面１４５は、画像読取ユニット１２がほぼ上下方向に移動する際に、常に平行を保持するようになっている。
【００３５】
本実施の形態によると、上述の実施の形態１の効果に加え、さらに、画像読取ユニット１２の上下動が、リンク１８１，１８２の、それぞれの端部１８１ａ，１８１ｂ，１８２ａ，１８２ｂにおける回動運動によって行われるので、その運動を円滑なものとすることができ、また保持機構１２の高い耐久性を得ることができる。
【００３６】
＜実施の形態３＞
図４に、実施の形態３に係る画像読取装置を示す。同図に示す画像読取装置１４０は、画像読取間隙Ｇの下側に画像読取ユニット１２を固定的に配設し、画像読取間隙Ｇの上側にシート搬送ガイド１１をほぼ上下動可能に配設している。上流側ローラ対１５の従動ローラ１３１（第３のローラ部材）は、そのローラ軸１６１が、シート搬送ガイド１１から上流側に突出されている受け部１９０ａに下方から当接されている。また、下流側ローラ対１６の従動ローラ１３２（第４のローラ部材）は、そのローラ軸１６２が、シート搬送ガイド１１から下流側に突出されている受け部１９０ｂに下方から当接されている。さらに、本実施の形態においては、シート搬送ガイド１１は、上述の実施の２と同様の平行リンク機構によって保持されている。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、シート材Ｓは、その画像面を下方に向けた姿勢で、画像読取間隙Ｇ中を搬送されるようになっている。
【００３８】
上述構成の本実施の形態においては、シート材Ｓが上流側ローラ対１５の搬送ニップＮ１と下流側ローラ対１６の搬送ニップＮ２とのうちの少なくとも一方に挟持されていれば、シート搬送ガイド１１が上方に移動して画像読取間隙Ｇがシート材Ｓの厚さとほぼ同じ幅に保持されるようになっている。
【００３９】
本実施の形態によると、上述の実施の形態２と同様の効果を奏することができる。
【００４０】
＜実施の形態４＞
図５に実施の形態４に係る画像読取装置を示す。同図に示す画像読取装置１４０は、図３に示す実施の形態２の画像読取装置と、図４に示す実施の形態３の画像読取装置とを組み合わせて、シート材Ｓの両面の画像を同時に読み込むように構成したものである。
【００４１】
すなわち、画像読取間隙Ｇの下側には図４に示す画像読取ユニット１２を配設し、画像読取間隙Ｇの上側には図３に示す画像読取ユニット１２を配設したものである。本実施の形態では、それぞれ一方の画像読取面１４５が他方のシート搬送面を兼用することになる。
【００４２】
本実施の形態によると、実施の形態３の効果に加え、さらにシート材Ｓの両面の画像を同時に読み込むことができるという効果を有する。
【００４３】
＜実施の形態５＞
図６は、図５に示す画像読取装置１４０を利用して、シート材Ｓの画像面を自動的に読み取る自動画像読取装置構成を示すものである。
【００４４】
自動画像読取装置１００は、画像読取対象となる複数のシート材Ｓが積層状態で収納されるシート積載部１００ａと、シート材Ｓを給搬送する給搬送装置１１０と、この給搬送装置１１０から供給されたシート材Ｓの画像を読み取る画像読取装置１４０と、画像読取後のシート材Ｓを排出する排出する排出手段１１１と、画像読取後のシート材Ｓが積層状態で収納される排紙積載部１００ｂとを備えている。このうち、給搬送装置１１０は、シート材Ｓを１枚ずつ供給する給紙ローラ１１０ａ、この給紙ローラ１１０ａから給紙されたシート材Ｓを１枚ずつ分離して供給する分離給紙ローラ対１１０ｂ，１１０ｃ、上述の給紙ローラ１１０ａを回転自在かつほぼ上下方向揺動自在に支持するアーム１１０ｄとを有している。画像読取装置１４０は、上述のように、シート材Ｓの両面の画像を同時に読み込むことができる図５に示すものである。なお、画像読取装置としては、上述の実施の形態１，２，３で説明したものを使用するようにしてもよい。
【００４５】
排出手段１１１は、画像読取後のシート材Ｓを搬送する搬送ローラ対１２３，１２４、シート材Ｓを排紙積載部１００ｂに排出する排紙ローラ対１２４，１２５を有している。これらローラのうち、ローラ１２３，１２４は駆動ローラであり、ローラ１３３，１３４は従動ローラである。
【００４６】
次に、上述構成の自動画像読取装置１００の動作を説明する。
【００４７】
画像読取動作が開始されると、シート積載部１００ａに載置された複数枚のシート材Ｓは、給搬送装置１１０により１枚ずつ給紙され、上流側ローラ対１５によって、上下の画像読取ユニット１２，１２間の画像読取間隙Ｇに搬入される。画像読取間隙Ｇに搬入されたシート材Ｓは、それぞれの両面に形成された画像面が上下の画像読取ユニット１２，１２の画像読取面１４５，１４５に密着された状態で搬送されながら、画像読取手段１４６，１４６によって画像面が読み取られる。画像読取後のシート材Ｓは、下流側ローラ対１６ｂによって画像読取間隙Ｇから搬出され、さらに、搬送ローラ対１２３，１３３、排紙ローラ対１２４，１３４によって、排紙積載部１００ｂ上に排出される。これにより、１枚のシート材Ｓに対する画像読取動作が終了する。なお、複数枚のシート材Ｓの画像面を連続的に読み取る場合には、給搬送装置１１０によるシート材Ｓの供給タイミングを、上述のように、先行するシート材Ｓの後端が下流側の搬送ニップＮ２を通過し終える前に、後続のシート材Ｓの先端が上流側の搬送ニップＮ１に進入するように、設定するとよい。
【００４８】
以上説明した自動画像読取装置１００においても、上述の画像読取装置１４０を使用することにより、前述したのと同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施の形態１の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】実施の形態１の画像読取装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】実施の形態２の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図４】実施の形態３の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図５】実施の形態４の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図６】実施の形態５の自動画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図７】従来の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図８】従来の他の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図９】従来の別の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図１０】従来のさらに別の画像読取装置の概略構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１１        シート搬送ガイド
１２        画像読取ユニット
１３        保持手段
１４        圧縮ばね（付勢手段）
１５        上流側ローラ対
１６        下流側ローラ対
１０３      シート搬送面
１００      自動画像読取装置
１３１      従動ローラ（第１のローラ部材，第３のローラ部材）
１３２      従動ローラ（第２のローラ部材，第４のローラ部材）
１４０      画像読取装置
１４５      画像読取面
Ｇ          画像読取間隙
Ｓ          シート材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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