(57)【要約】      （修正有）【課題】車載計器に取り付けたままでこの計器の調整部を操作可能にして、調整作業に係る作業工数を削減することができる電気接続箱を提供する。【解決手段】調整部が設けられた計器の裏面において調整部に重なりあって取り付けられる電気接続箱１であって、この電気接続箱１が計器の前面から裏面にわたって貫通するように形成されて、調整部を操作可能な調整孔１ｈが穿設されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載計器の裏面に設けられたこの計器の調整部に重なりあって取り付けられる電気接続箱であって、
この電気接続箱が前記車載計器の裏面の所定位置に取り付けられたときの前記調整部に相当する位置において、この電気接続箱の前面から裏面にわたって貫通するように形成されて、前記調整部を操作可能な調整孔、
を有することを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１記載の電気接続箱において、
前記調整孔は、
この電気接続箱を組み立てるときの位置決めに利用されるパイロットホールを兼用している、
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項１又は２記載の電気接続箱において、
前記調整孔は、
前記車載計器の指針を回動させるムーブメントの裏側に相当する位置に設けられている、
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気接続箱において、
少なくとも、車両の速度計、エンジンの回転計及び冷却水の水温計、を内蔵する前記車載計器としてのコンビネーションメータに適用される、
ことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載計器の裏面においてこの計器の調整部に重なりあって取り付けられる電気接続箱に関し、特に、車載計器に取り付けたままでこの計器の調整部を操作可能な電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、車両のインストルメントパネル内やステアリングコラム内には、速度計等を含む計器が搭載されている。この種の車載計器は、速度測定信号等に応じてムーブメントが回動されて、これに連動する指針が速度値等を指示するようになっている。そして、この種の車載計器には、指針の挙動や指示値等を設定したり調整したりするための調整部が、基板を挟んでムーブメントの裏側に設けられていることが多い。
【０００３】
一方、多くの車両内には、ワイヤーハーネスの分岐接続や機能回路等が組み込まれたジャンクションブロック或いはジャンクションボックス等とよばれる電気接続箱が配置されている。このような電気接続箱の中には、下記特許文献１に示すように、車両のインストルメントパネル内やステアリングコラム内において、特に、車載計器の裏面側に配置されるものがある。そうすると、電気接続箱が車載計器の裏面に設けられた上記調整部に重なりあうように取り付けられる場合も起こり得る。
【特許文献１】特開２００３−１４６２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、一旦、上述のような配置で電気接続箱が取り付けられると、車載計器の調整部に電気接続箱が重なりあってしまうため、外部からこの調整部を操作するのが非常に困難となる。このため、調整部を操作するためには、一旦、取り付けた電気接続箱を取り外すことが必要となる。更に、調整部を操作した後に、再度、電気接続箱を取り付けることが必要となる。すなわち、電気接続箱が車載計器の裏面に設けられた調整部に重なりあうように取り付けられる場合、従来、本来の調整作業以外に、電気接続箱の脱着作業を行う必要があった。
【０００５】
特に、近年、速度計のみならず、エンジン回転計や水温計等の複数の指示計が一体化されたコンビネーションメータも多く採用されており、そうすると、複数の指示計に対応するムーブメントをそれぞれ調整することが必要となり、調整部を操作する度合いはますます高まる。すなわち、上記調整作業に係る工数削減の必要性がますます高まってくる。
【０００６】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、車載計器に取り付けたままでこの計器の調整部を操作可能にして、調整作業に係る作業工数を削減することができる電気接続箱を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の電気接続箱は、車載計器の裏面に設けられたこの計器の調整部に重なりあって取り付けられる電気接続箱であって、この電気接続箱が前記車載計器の裏面の所定位置に取り付けられたときの前記調整部に相当する位置において、この電気接続箱の前面から裏面にわたって貫通するように形成されて、前記調整部を操作可能な調整孔、を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、電気接続箱が車載計器の裏面の所定位置に取り付けられたときの調整部に相当する位置には、この電気接続箱の前面から裏面にわたって貫通するように調整孔が形成されている。この調整孔により、車載計器の調整部に重なりあって電気接続箱が取り付けられても、調整孔を介して調整部を操作可能となる。
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の電気接続箱は、請求項１記載の電気接続箱において、前記調整孔は、この電気接続箱を組み立てるときの位置決めに利用されるパイロットホールを兼用している、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、調整孔は、この種の電気接続箱に本来備わっているパイロットホールを兼用しているので、調整孔を新設する必要がない。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の電気接続箱は、請求項１又は２記載の電気接続箱において、前記調整孔は、前記車載計器の指針を回動させるムーブメントの裏側に相当する位置に設けられている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、調整孔がムーブメントの裏側に相当する位置に設けられているので、電気接続箱を取り付けたままで、指針の調整を行うことができる。すなわち、指針を調整するためには、ムーブメントを調整する必要があり、その調整部はムーブメントの裏側に設けられていることが多い。したがって、調整孔をムーブメントの裏側に相当する位置に設けることにより、電気接続箱を取り付けたままで、指針の調整を確実に行うことができる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の電気接続箱は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気接続箱において、少なくとも、車両の速度計、エンジンの回転計及び冷却水の水温計、を内蔵する前記車載計器としてのコンビネーションメータに適用される、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、コンビネーションメータに適用されてより有用となる。すなわち、複数の指示計を含むコンビネーションメータは調整する度合いも高いので、組み付けた状態で調整部を操作可能な本電気接続箱は、利用機会も多くより有用となる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、電気接続箱が車載計器の裏面の所定位置に取り付けられたときの調整部に相当する位置には、この電気接続箱の前面から裏面にわたって貫通するように調整孔が形成されている。この調整孔により、車載計器の調整部に重なりあって電気接続箱が取り付けられても、調整孔を介して調整部を操作可能となる。したがって、電気接続箱を取り付けたままでも、車載計器の調整部を操作することが可能になり、調整作業に係る作業工数を大幅に削減することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、調整孔は、この種の電気接続箱に本来備わっているパイロットホールを兼用しているので、調整孔を新設する必要がない。したがって、電気接続箱内の各種レイアウトや電線配策を大幅に変更することなく、上記請求項１の効果を得ることができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、調整孔がムーブメントの裏側に相当する位置に設けられているので、電気接続箱を取り付けたままで、指針の調整を行うことができる。すなわち、指針を調整するためには、ムーブメントを調整する必要があり、その調整部はムーブメントの裏側に設けられていることが多い。したがって、調整孔をムーブメントの裏側に相当する位置に設けることにより、電気接続箱を取り付けたままで、指針の調整を確実に行うことができる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、コンビネーションメータに適用されてより有用となる。すなわち、複数の指示計を含むコンビネーションメータは調整する度合いも高いので、組み付けた状態で調整部を操作可能な本電気接続箱は、利用機会も多くより有用となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図１及び図２を用いて、本発明の電気接続箱の配置例について説明する。図１は、本発明に係る電気接続箱及びこの電気接続箱が配置されるステアリングコラム周辺の概観を示す斜視図である。図２は、図１の電気接続箱の配置をより詳しく示す図である。なお、図２は、おおよそ、図１の計器付近の断面形状に対応するものである。
【００２０】
図１に示すように、電気接続箱１は、ステアリングコラム２にはめ込まれた計器２１の裏面側に取り付けられる。電気接続箱１には、計器２１の調整部２１ｐに対応する位置に、組み立て時のパイロットホールを兼ねた調整孔１ｈが設けられている。ステアリングコラム２の外形は、周知のように、前側コラムカバー２２、後側コラムカバー２３（図２参照）及び下側コラムカバー２４から基本構成される。ステアリングコラム２の側面には、ターンスイッチ２５やワイパスイッチ２６、イグニッションスイッチ２７が設けられ、前面には、ステアリングホイール２８が取り付けられている。計器２１は、ここでは、速度計を基本とする単眼メータを例示しているが、速度計、回転計、水温計等を含む周知のコンビネーションメータであってもよい。
【００２１】
図２に示すように、上記ステアリングコラム２にはめ込まれた計器２１は、周知のように、所定の速度値を指示する指針２１ａ、指針２１ａを回動させるムーブメント２１ｂ、ムーブメント２１ｂやマイコン等の電子部品２１ｃ、調整部２１ｐ及び図示しない光源素子等を搭載する基板２１ｄ、速度値等の意匠が形成された文字板２１ｅ、光源素子からの光を文字板２１ｅに効率的に導くための導光板２１ｆ、文字板２１ｅの前方に取り付けられる見返し２１ｇ、文字板２１ｅの前方に覆設される表ガラス２１ｈ、並びにケース２１ｉ等から構成される。なお、上記調整部２１ｐは、例えば、指針の挙動や指示値等を設定したり調整したりするためのものである。そして、図２中、矢印で示す方向から、例えば、マイクロドライバや小径レンチを挿入して、調整部２１ｐを操作することが可能である。
【００２２】
また、図２に示すように、計器２１の背面、詳しくは、基板２１ｄの背面には、電気接続箱１が取り付けられる。電気接続箱１は、その前面（計器２１の背面に対向する面）に設けられたコネクタ部１１３が、計器２１の裏面に設けられた図示しないコネクタ部に嵌合するようにして、この位置に取り付けられる。
【００２３】
次に、図３及び図４を用いて、上記調整孔１ｈを含む本発明の電気接続箱の構成について説明を加える。図３は、図１の電気接続箱の分解斜視図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、図３の電気接続箱の正面図及び背面図である。
【００２４】
図３に示すように、電気接続箱１は、アンダーカバー１１、布線ユニット１２、バスバーユニット１３及びメインカバー１４を含んで構成される。なお、電気接続箱１には、この他にも電子回路部や基板等も含まれるが、これらは本発明の主旨を理解するためには特に必要ないので省略している。
【００２５】
アンダーカバー１１は、樹脂製であり、上からみると略台形状のカバー基部１１１と、上記布線ユニット１２、バスバーユニット１３等を収容する、上からみると略四角形の受皿状の収容部１１２とから構成されている。収容部１１２の底面の略中央部には、調整孔１ｈの一部を構成する貫通孔１ｈ１が穿設されている。
【００２６】
布線ユニット１２は、図３に示すように、布線ホルダー１２１及びこれに配策される電線１２２から基本構成される。布線ホルダー１２１は、樹脂等の絶縁性を有する部材であり、後述のバスバーホルダー１３３と同等の平面形状をしている。また、布線ホルダー１２１は、電線１２２を所定位置に保持するための複数の電線保持部が形成された浅皿状をしている。電線１２２は、小電流用バスバー１３１に連結され、小電流用バスバー１３１と同様、データ信号や制御信号等のような小電流を主に伝送する。また、布線ホルダー１２１の略中央部にも、調整孔１ｈの一部を構成する貫通孔１ｈ２が穿設されている。
【００２７】
バスバーユニット１３は、図３に示すように、小電流用バスバー１３１、大電流用バスバー１３２及びバスバーホルダー１３３から基本構成される。小電流用バスバー１３１は、マイコンや各種電気回路のデータ信号や制御信号等のような小電流を主に伝送する導電性金属板である。また、小電流用バスバー１３１は、起立連成された複数のタブ状の端子を有し、バスバーホルダー１３３を貫通して他面に向けて貫通するように取り付けられている。
【００２８】
一方、大電流用バスバー１３２は、図３に示すように、オルタネータやバッテリから電源として提供される大電流を主に伝送する導電性金属板である。大電流用バスバー１３２もまた、起立連成された複数のタブ状の端子を有し、バスバーホルダー１３３を貫通して他面に向けて貫通するように取り付けられている。
【００２９】
バスバーホルダー１３３は、樹脂等の絶縁性を有する部材であり、図３に示すように、小電流用バスバー１３１及び大電流用バスバー１３２が各面にそれぞれ取り付けられる。バスバーホルダー１３３は、小電流用バスバー１３１及び大電流用バスバー１３２と同等、或いは、やや大きな平面形状をしている。また、バスバーホルダー１３３の略中央部には、調整孔１ｈの一部を構成する貫通孔１ｈ３が穿設されている。なお、貫通孔１ｈ３に対応する小電流用バスバー１３１及び大電流用バスバー１３２の箇所も開口している。
【００３０】
メインカバー１４は、樹脂製であり、上からみると上記アンダーカバー１１の収容部１１２に対応した略四角形状をしており、図中、下向きに開口している。メインカバー１４の上面には、ソケット状のコネクタ（不図示）等が嵌合される複数のコネクタ受部１４１やヒューズ（不図示）が挿着されるヒューズ収容部１４２等が設けられている。また、メインカバー１４の上面の略中央部には、調整孔１ｈの一部を構成する貫通孔１ｈ４が穿設されている。
【００３１】
電気接続箱１の組立完了時には、上記貫通孔１ｈ１〜１ｈ４は縦一列に並んで、電気接続箱１を真っ直ぐに貫通する調整孔１ｈを形成する。これにともない、電気接続箱１に収容される他の電子回路部や基板等も、調整孔１ｈを回避するように配置される。なお、図３中、メインカバー１４とアンダーカバー１１とを組み付ける際に利用される、アンダーカバー１１及びメインカバー１４に形成されたロック爪やロック溝等は省略されている。なお、図３中、１ｈ′は、この電気接続箱１のパイロットホールを示す。
【００３２】
組立完了時の電気接続箱１を正面（上側）からみると、図４（Ａ）に示すように、略台形状のアンダーカバー１１（カバー基部１１１）に、コネクタ受部１４１やヒューズ収容部１４２等が設けらた略四角形状のメインカバー１４が覆設され、その略中央部に調整孔１ｈ（１ｈ４）が穿設されていることがわかる。
【００３３】
また、組立完了時の電気接続箱１を背面からみると、図４（Ｂ）に示すように、略台形状のアンダーカバー１１（カバー基部１１１）の略中央部に調整孔１ｈ（１ｈ１）が穿設され、その右側にコネクタ部１１３が配置されていることがわかる。なお、図４中、１ｈ′は、図３で示したパイロットホールに対応する。
【００３４】
調整孔１ｈは、パイロットホール１ｈ′を基準にバスバーユニット１３や布線ユニット１２を組み付けるときのガイド孔、すなわち、この電気接続箱１を組み立てるときの位置決めに利用されるパイロットホールにもなる。そして、電気接続箱１は、図２に示したように、調整孔１ｈが調整部２１ｐの位置に一致するように取り付けられる。この調整孔１ｈにより、電気接続箱１を計器２１に取り付けたままでも、調整部２１ｐを操作することが可能になり、調整作業に係る作業工数を大幅に削減することができる。また、調整孔１ｈは、この種の電気接続箱に本来備わっているパイロットホールを兼用しているので、調整孔を新設する必要がない。したがって、電気接続箱内の各種レイアウトや電線配策を大幅に変更する必要もない。
【００３５】
また、本電気接続箱１は、上記例示した単眼メータに替えて、速度計、エンジン回転計及び水温計等を内蔵するコンビネーションメータに適用されてより有用となる。すなわち、複数の指示計を含むコンビネーションメータは調整する度合いも高いので、組み付けた状態で調整部を操作可能な本電気接続箱は、利用機会も多くより有用となる。
【００３６】
なお、本発明の電気接続箱の調整孔は、実施形態で例示したような構成の調整部のみに対応するものではない。例えば、複数の調整部が計器に設けられている場合には、各調整部にそれぞれ対応するように複数の調整孔を設けてもよいし、使用頻度の高い調整部に相当する位置にのみ調整孔を設けるようにしてもよい。また、調整孔を穿設する位置も、電気接続箱の略中央部でなくてもよく、調整部に相当する位置であればどこでもよい。更に、調整孔から操作可能な調整部は指針やムーブメント以外に係るものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る電気接続箱及びこの電気接続箱が配置されるステアリングコラム周辺の概観を示す斜視図である。
【図２】図１の電気接続箱の配置をより詳しく示す図である。
【図３】図１の電気接続箱の分解斜視図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、図３の電気接続箱の正面図及び背面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  電気接続箱
１ｈ  調整孔
１ｈ１〜１ｈ４  貫通孔
２１  計器
２１ｐ  調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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