(57)【要約】【課題】夜間においても視認性の良い車両用シフト位置表示装置を提供すること。【解決手段】Ａ／Ｔ車のギアチェンジレバーのシフト位置を表示する複数の表示素子１０〜１６と、昼か夜かを判定する判定手段１と、昼と判定された場合、選択されたシフト位置に対応する表示素子を第１の輝度（１００％）で点灯駆動すると共に選択されていないシフト位置に対応する全ての表示素子を消灯し、夜と判定された場合、シフト位置Ｒ（リバース）が選択されたときは、Ｒ（リバース）に対応する表示素子を第１の輝度（１００％）で点灯駆動し、かつＲ（リバース）以外のシフト位置が選択されたときは、選択されたシフト位置に対応する表示素子を第１の輝度より低い第２の輝度（２５％）で点灯駆動すると共に、選択されていないシフト位置に対応する全ての表示素子を第２の輝度より低い第３の輝度（５％）で点灯駆動する駆動手段１，３〜９，２４〜３９とを備えている。【選択図】図１
2005225241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａ／Ｔ車のギアチェンジレバーのシフト位置を表示する車両用シフト位置表示装置であって、
前記シフト位置を表示する複数の表示素子と、
昼か夜かを判定する判定手段と、
前記判定手段により昼と判定された場合、前記ギヤチェンジレバーで選択されたシフト位置に対応する表示素子を第１の輝度で点灯駆動すると共に、前記ギヤチェンジレバーで選択されていないシフト位置に対応する全ての表示素子を消灯し、前記判定手段により夜と判定された場合、前記ギヤチェンジレバーでシフト位置Ｒ（リバース）が選択されたときは、シフト位置Ｒ（リバース）に対応する表示素子を前記第１の輝度で点灯駆動し、かつ前記ギヤチェンジレバーでＲ（リバース）以外のシフト位置が選択されたときは、選択されたシフト位置に対応する表示素子を前記第１の輝度より低い第２の輝度で点灯駆動すると共に、前記ギヤチェンジレバーで選択されていないシフト位置に対応する全ての表示素子を前記第２の輝度より低い第３の輝度で点灯駆動する駆動手段と
を備えたことを特徴とする車両用シフト位置表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用シフト位置表示装置において、
前記駆動手段は、
前記各表示素子の電流路を開閉する電流路開閉手段と、
Ｒ（リバース）以外のシフト位置に対応する前記各表示素子を流れる電流を制御する第１の電流制御手段と、
全シフト位置に対応する前記各表示素子を流れる電流を制御する第２の電流制御手段と、
前記ギヤチェンジレバーのシフト位置を識別するＡＴポジション情報が入力され、前記複数の表示素子のうち、入力された前記ＡＴポジション情報に対応する表示素子の電流路を閉かつ他の表示素子の電流路を開にする第１の制御信号を前記電流路開閉手段に供給する第１の制御信号発生手段と、
前記判定手段により昼と判定された場合１００％のデューティ比となり、前記判定手段により夜と判定された場合１００％以下の第１のデューティ比となる第１のＰＷＭ信号を第２の制御信号として前記第１の電流制御手段へ供給する第２の制御信号発生手段と、
前記判定手段により昼と判定された場合０％のデューティ比となり、前記判定手段により夜と判定された場合前記第１のデューティ比より小さい第２のデューティ比となる第２のＰＷＭ信号を第３の制御信号として前記第２の電流制御手段へ供給する第３の制御信号発生手段と
を有することを特徴とする車両用シフト位置表示装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の車両用シフト位置表示装置において、
前記判定手段は、車幅灯等を点灯させるためのライトスイッチのオン、オフに基づくライトスイッチ（ＳＷ）情報の入力の有無に基づいて昼か夜かを判定する
ことを特徴とする車両用シフト位置表示装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用シフト位置表示装置において、
前記表示素子はＬＥＤである
ことを特徴とする車両用シフト位置表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シフト位置表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ａ／Ｔ車において、ギヤチェンジレバーのシフト位置を示すシフト位置表示部が備えられている。このようなシフト位置表示部は、たとえば、スピードメータやタコメータ等と共にコンビネーションメータに配置されている。
【０００３】
シフト位置表示部は、シフト位置Ｐ（パーキング）、Ｒ（リバース）、Ｎ（ニュートラル）、Ｄ（ドライブ）、Ｓ（セカンド）、Ｌ（ロー）等にそれぞれ対応する表示部分を有しており、イグニッションスイッチをオンすると、現在のギヤチェンジレバーのシフト位置に対応する表示部分が点灯し、点灯した表示部分を運転者が視認することにより、シフト位置を確認することができるようになっている。
【０００４】
図４は、従来の車両用シフト位置表示装置の構成例を示す回路図である。図４において、イグニッションスイッチＩＧをＯＮすると、Ａ／Ｔ車用インジケータのレンジシグナル用電球（４２ａ〜４２ｆ）のうち、ギヤチェンジレバーが入っているシフト位置のレンジシグナル用電球が点灯する。さらに、走行ライトスイッチ４６をＯＮすると、イグニッションスイッチ系統とは別に、走行ライトスイッチ系統の電気回路（Ｈ電気回路）からの電気がレンジシグナル用電球（４２ａ〜４２ｆ）の全部に流れて、これらを減光点灯または半点灯させる。このように、レンジシグナル用電球（４２ａ〜４２ｆ）の全部が減光点灯している間にもイグニッションスイッチ系統からの電気が流れているので、ギヤチェンジレバーが入っているシフト位置のレンジシグナル用電球のみは、フル増光点灯または全点灯する。
【０００５】
このように、上述の車両用シフト位置表示装置によれば、昼は、ギヤチェンジレバーが入っているシフト位置に対応する電球のみが点灯すると共に、その他の電球は消灯し、夜間は、全電球が減光点灯または半点灯すると共に、ギヤチェンジレバーが入っているシフト位置に対応する電球のみがフル増光点灯または全点灯するので、夜間においてもすべてのシフト位置に対応するレンジシグナルが視認でき、高級感みなぎるインジケータを提供できる。
【特許文献１】特開平８−２０７６５０号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の従来技術では、シフト位置Ｐ、Ｒ、Ｎ、Ｄ、Ｓ、Ｌのうちギヤチェンジレバーで選択されたシフト位置に対応する電球が、それぞれ同程度の輝度で点灯する構成となっている。ところが、シフト位置Ｒは、車両をバックさせるレンジポジションなので、他のシフト位置よりも運転に注意する必要がある。そのため、特に夜間においては、他のシフト位置の場合よりもシフト位置がＲになっていることを、特別に運転者の注意を喚起したいという要望がある。
【０００７】
また、インジケータは、電球ではなくＬＥＤ（発光ダイオード）に置き換えることができるが、ＬＥＤの場合、微少電流で通電させると、ＬＥＤの特性により輝度バラツキ、色度バラツキが大きくなるため、見栄えが低下する場合がある。
【０００８】
そこで本発明は、上述した課題に鑑み、夜間においても視認性の良い車両用シフト位置表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、Ａ／Ｔ車のギアチェンジレバーのシフト位置を表示する車両用シフト位置表示装置であって、前記シフト位置を表示する複数の表示素子と、昼か夜かを判定する判定手段と、前記判定手段により昼と判定された場合、前記ギヤチェンジレバーで選択されたシフト位置に対応する表示素子を第１の輝度で点灯駆動すると共に、前記ギヤチェンジレバーで選択されていないシフト位置に対応する全ての表示素子を消灯し、前記判定手段により夜と判定された場合、前記ギヤチェンジレバーでシフト位置Ｒ（リバース）が選択されたときは、シフト位置Ｒ（リバース）に対応する表示素子を前記第１の輝度で点灯駆動し、かつ前記ギヤチェンジレバーでＲ（リバース）以外のシフト位置が選択されたときは、選択されたシフト位置に対応する表示素子を前記第１の輝度より低い第２の輝度で点灯駆動すると共に、前記ギヤチェンジレバーで選択されていないシフト位置に対応する全ての表示素子を前記第２の輝度より低い第３の輝度で点灯駆動する駆動手段と
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用シフト位置表示装置において、前記駆動手段は、前記各表示素子の電流路を開閉する電流路開閉手段と、Ｒ（リバース）以外のシフト位置に対応する前記各表示素子を流れる電流を制御する第１の電流制御手段と、全シフト位置に対応する前記各表示素子を流れる電流を制御する第２の電流制御手段と、前記ギヤチェンジレバーのシフト位置を識別するＡＴポジション情報が入力され、前記複数の表示素子のうち、入力された前記ＡＴポジション情報に対応する表示素子の電流路を閉かつ他の表示素子の電流路を開にする第１の制御信号を前記電流路開閉手段に供給する第１の制御信号発生手段と、前記判定手段により昼と判定された場合１００％のデューティ比となり、前記判定手段により夜と判定された場合１００％以下の第１のデューティ比となる第１のＰＷＭ信号を第２の制御信号として前記第１の電流制御手段へ供給する第２の制御信号発生手段と、前記判定手段により昼と判定された場合０％のデューティ比となり、前記判定手段により夜と判定された場合前記第１のデューティ比より小さい第２のデューティ比となる第２のＰＷＭ信号を第３の制御信号として前記第２の電流制御手段へ供給する第３の制御信号発生手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の車両用シフト位置表示装置において、前記判定手段は、車幅灯等を点灯させるためのライトスイッチのオン、オフに基づくライトスイッチ（ＳＷ）情報の入力の有無に基づいて昼か夜かを判定することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用シフト位置表示装置において、前記表示素子はＬＥＤであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、運転者は、夜間においても全部のシフト位置を確認することができ、また、シフト位置Ｒ（リバース）に対応する表示素子が他のシフト位置に対応する表示素子よりも明るく点灯するので、特別な注意を促されるようになり、運転の安全性を向上させることができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、各表示素子の輝度をＰＷＭ信号を用いて適宜調整することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、昼夜の判定を車幅灯等を点灯させるためのライトスイッチのオン、オフに基づくライトスイッチ（ＳＷ）情報によって容易に行うことができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、ＬＥＤを用いてシフト位置を表示することができる。また、ＬＥＤをＰＷＭ制御で調光するため、微少電流による輝度、色度ムラが発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る車両用シフト位置表示装置の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る車両用シフト位置表示装置の実施の形態を示す回路図である。
【００１８】
車両用シフト位置表示装置は、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）１と、入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）２と、インバータ３〜９と、ＬＥＤ１０〜１６と、抵抗１７〜２３，２５，２６，２８，２９，３１，３２と、トランジスタ２４，２７，３０と、ダイオード３３〜３９とから構成される。
【００１９】
マイコン１は、請求項における判定手段、駆動手段の一部、すなわち第１の制御信号発生手段、第２の制御信号発生手段および第３の制御信号発生手段として働く。インバータ３〜９は、請求項における駆動手段の一部、すなわち電流路開閉手段として働く。ＬＥＤ１０〜１６は、請求項における表示素子として働く。抵抗１７〜２３は、請求項における電流路の一部として働く。トランジスタ２４，２７および抵抗２５，２６，２８，２９は、請求項における駆動手段の一部、すなわち第１の電流制御手段として働く。トランジスタ３０、抵抗３１，３２およびダイオード３３〜３９は、請求項における駆動手段の一部、すなわち第２の電流制御手段として働く。
【００２０】
マイコン１は、Ｉ／Ｆ２を介して、Ａ／Ｔ車におけるギヤチェンジレバーの操作に基づいて切り替えられるシフト位置を識別するＡＴポジション情報と、夜間に車幅灯等を点灯させるためのライトスイッチのオン、オフに基づくライトスイッチ（ＳＷ）情報とが入力される。
【００２１】
各ＬＥＤ１０〜１６は、それぞれ、ギヤチェンジレバーのシフト位置Ｐ（パーキング）、Ｒ（リバース）、Ｎ（ニュートラル）、Ｄ（ドライブ）、３（サード）、２（セカンド）、Ｌ（ロー）を表示する表示部分に対応している。シフト位置Ｐ（パーキング）、Ｎ（ニュートラル）、Ｄ（ドライブ）、３（サード）、２（セカンド）、Ｌ（ロー）に対応する各ＬＥＤ１０，１２，１３，１４，１５，１６のアノード側は、それぞれ、抵抗１７，１９，２０，２１，２２，２３を介してｐｎｐ型トランジスタ２４のコレクタに接続され、カソード側は、それぞれ、各インバータ３，５，６，７，８，９の出力端子に接続されている。また、シフト位置Ｒ（リバース）に対応するＬＥＤ１１のアノード側は、抵抗１８を介して、バッテリに接続されたイグニッションスイッチ（ＩＧＮ）へ接続され、カソード側は、インバータ４の出力端子に接続されている。
【００２２】
マイコン１は、各インバータ３〜９の入力端子に、それぞれ、ギアチェンジレバーのシフト位置に応じて入力されたＡＴポジション情報に対応する第１の制御信号を選択的に供給する。この第１の制御信号は、そのシフト位置が選択されていないときはローレベルかつ選択されたときはハイレベルとなる信号である。
【００２３】
また、マイコン１は、ｎｐｎ型トランジスタ２７のベースに抵抗２８を介して第２の制御信号を供給する。この第２の制御信号は、所定の周波数および第１のデューティ比を有する第１のＰＷＭ（パルス幅変調）信号ＰＷＭ１である。第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１の波形例は図３に示され、第１のデューティ比は、イグニッションスイッチのオン時に１００％になると共に、ライトスイッチ情報がマイコン１に入力されたときに１００％以下の任意の値（たとえば、２５％）になるように設定されている。
【００２４】
トランジスタ２７は、そのベースと接地されたエミッタとの間に抵抗２９が接続されると共に、コレクタが抵抗２６を介してトランジスタ２４のベースに接続されている。トランジスタ２４のベースとエミッタの間に抵抗２５が接続されると共に、エミッタがイグニッションスイッチ（ＩＧＮ）を介してバッテリに接続されている。
【００２５】
さらに、マイコン１は、ｎｐｎ型トランジスタ３０のベースに抵抗３１を介して第３の制御信号を供給する。この第３の制御信号は、ライトスイッチ情報がマイコン１に入力されたときに発生し、ＰＷＭ１と同じ所定の周波数を有しかつ第２のデューティ比を有する第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２である。第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ１の波形例は図３に示され、第２のデューティ比は、イグニッションスイッチのオン時に０％になると共に、ライトスイッチ情報がマイコン１に入力されたときに０％以上で第１のデューティ比の任意の値より小さい任意の値（たとえば、５％）になるように設定されている。また、この第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２は、そのハイレベルが第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１のハイレベル中に必ず含まれるように、第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１と同期して発生する。
【００２６】
トランジスタ３０は、そのベースと接地されたエミッタとの間に抵抗３２が接続されている。トランジスタ３０のコレクタは、ダイオード３３〜３９のカソードが接続されている。ダイオード３３〜３９のアノードは、それぞれ、各インバータ３〜９の出力側に接続されている。
【００２７】
次に、上述の構成の車両用シフト位置表示装置の動作を、図２に示すフローチャートと図３に示す各部信号のタイミングチャートを参照しながら説明する。ここでは、説明を簡単にするために、車両のギヤチェンジレバーが、最初、シフト位置Ｐ（パーキング）にある状態から説明するものとする。
【００２８】
まず、イグニッションスイッチのオンにより電源がオンされる（ステップＳ１）。次に、昼または夜の判定が行われる（ステップＳ２）。この判定は、詳細には、ライトスイッチ情報の入力の有無に基づいてマイコン１で行なわれる。すなわち、マイコン１は、ライトスイッチがオフされていてライトスイッチ情報が入力されていない場合は、昼と判定し、ライトスイッチがオンされてライトスイッチ情報が入力された場合は、夜と判定する。
【００２９】
ステップＳ２で昼と判定された場合は、マイコン１は、第２の制御信号としてデューティ比１００％の第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１をトランジスタ２７のベースに供給すると共に、第３の制御信号としてデューティ比０％の第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２をトランジスタ３０のベースに供給する（ステップＳ３）。それにより、トランジスタ２７および２４はオフからオンになり、トランジスタ３０はオフを維持する。トランジスタ３０のオフにより、ダイオード３３〜３９に電流は流れず、これらはシフト位置表示の動作に無関係になる。
【００３０】
次に、マイコン１は、ＡＴポジション情報の内容を確認する（ステップＳ５）。次いで、マイコン１は、確認したＡＴポジション情報の内容に応じて、対応するＡＴポジションのＬＥＤを点灯させるためのＡＴポジション出力としてハイレベルの第１の制御信号を、対応するインバータの入力側へ出力する（ステップ６）。次いで、処理はステップＳ２に戻る。
【００３１】
この例では、最初、ギヤチェンジレバーがシフト位置Ｐ（パーキング）にあるので、ステップ５および６では、マイコン１は、ＡＴポジション情報はシフト位置Ｐを示す内容であることを確認し、その確認結果に基づき、ハイレベルの第１の制御信号をインバータ３の入力側に選択的に供給する。このとき、選択されなかった他のインバータ４〜９の入力側はローレベルに維持される。
【００３２】
ハイレベルの第１の制御信号が入力されると、インバータ３の出力側はハイレベルからローレベルになり、シフト位置Ｐに対応するＬＥＤ１０がオフからオンとなり、バッテリからイグニッションスイッチ、トランジスタ２４および抵抗１７を介して電流が流れて、ＬＥＤ１０がフル増光点灯する。なお、インバータ４〜９の入力側はローレベルに維持されており、これらの出力側はハイレベルになっているので、ＬＥＤ１１〜１６はオフを維持し、消灯したままとなる。
【００３３】
したがって、シフト位置Ｐに対応するＬＥＤ１０のみが第１の輝度としての輝度１００％で点灯するため、運転者は、現在ギヤチェンジレバーがシフト位置Ｐ（パーキング）にあることを容易に認識することができる。
【００３４】
次に、処理がステップＳ２に戻り、相変わらず昼と判定された状態で、ギヤチェンジレバーがシフト位置Ｐからシフト位置Ｒ（リバース）に切り替えられた場合は、ステップＳ５で、ＡＴポジション情報はシフト位置Ｒを示す内容であることが確認され、ハイレベルの第１の制御信号がインバータ４の入力側に供給される。また、インバータ３の入力側はハイレベルからローレベルに戻ると共に、他のインバータ５〜９の入力側は相変わらずローレベルに維持される。
【００３５】
ハイレベルの第１の制御信号が入力されると、インバータ４の出力側はハイレベルからローレベルになり、シフト位置Ｒに対応するＬＥＤ１１がオフからオンとなり、バッテリからイグニッションスイッチおよび抵抗１８を介して電流が流れて、ＬＥＤ１１がフル増光点灯する。なお、インバータ３の入力側がハイレベルからローレベルになると共に、インバータ５〜９の入力側がローレベルに維持され、インバータ３，５〜９出力側はハイレベルになっているので、ＬＥＤ１０はオンからオフに戻って消灯すると共に、ＬＥＤ１２〜１６はオフを維持し、消灯したままとなる。
【００３６】
したがって、シフト位置Ｒに対応するＬＥＤ１１のみが第１の輝度としての輝度１００％で点灯するため、運転者は、現在ギヤチェンジレバーがシフト位置Ｒ（リバース）になったことを容易に認識することができる。
【００３７】
なお、昼と判定されている状態で、ギヤチェンジレバーがさらに別のシフト位置Ｎ，Ｄ，３，２，Ｌのいずれかに切り替えられた場合は、上述のシフト位置Ｐ（パーキング）が選択された場合と同様の動作となるので、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
次に、ステップ２で夜と判定された場合は、マイコン１は、第２の制御信号としてデューティ比１００％以下の任意の値、たとえば２５％の第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１を出力してトランジスタ２７のベースに供給すると共に、第３の制御信号としてデューティ比０％以上の任意の値、たとえば５％の第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２を出力してトランジスタ３０のベースに供給する（ステップＳ４）。それにより、トランジスタ２７および２４とトランジスタ３０は、それぞれのデューティ比に応じてオン／オフを繰り返す。
【００３９】
そこで、デューティ比２５％でオン／オフしているトランジスタ２７および２４がオン状態にあるときのみ、ステップＳ５で確認されかつステップＳ６で選択的に出力されたＡＴポジション出力としてのハイレベルの第１の制御信号が供給されたインバータに接続されたＬＥＤのみが、オフからオンとなる。
【００４０】
したがって、ＡＴポジション情報がシフト位置Ｐ（パーキング）を示す内容であれば、ＬＥＤ１０は、トランジスタ２４がオン状態にある間電流が流れて点灯し、トランジスタ２４がオフ状態になると消灯する点滅状態となる。しかし、第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１の周波数を適宜なものとすることにより、ＬＥＤ１０は、ちらつくことなく、デューティ比２５％に依存する、第１の輝度（１００％）より低い第２の輝度としての輝度２５％の減光状態で連続点灯しているように視認される。
【００４１】
また、ＡＴポジション情報がシフト位置Ｒ（リバース）を示す内容であれば、ＬＥＤ１１は、トランジスタ２４のコレクタに接続されていないため第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１の制御の対象外となる。したがって、ＬＥＤ１１は、昼と判定された場合と同様に、バッテリからイグニッションスイッチおよび抵抗１８を介して電流が流れて、ＬＥＤ１１が第１の輝度としての輝度１００％でフル増光点灯する。
【００４２】
なお、夜と判定されている状態で、ギヤチェンジレバーがさらに別のシフト位置Ｎ，Ｄ，３，２，Ｌのいずれかに切り替えられた場合は、上述のシフト位置Ｐが選択された場合と同様の動作となるので、その詳細な説明は省略する。
【００４３】
一方、デューティ比２５％でオン／オフしているトランジスタ２７および２４がオン状態かつデューティ比５％でオン／オフしているトランジスタ３０がオン状態にあるときのみ、各ダイオード３３〜３９がオフからオンとなる。そこで、各ＬＥＤ１０〜１６は、入力されたＡＴポジション情報の内容に対応するＬＥＤを除いて、それぞれ、各ダイオード３３〜３９がオンの間各ダイオード３３〜３９とトランジスタ３０を介して電流が流れて点灯し、トランジスタ３０と各ダイオード３３〜３９がオフになると消灯する点滅状態となる。しかし、第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２の周波数は、上述のように第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１の周波数と同じ値に設定されているので、各ＬＥＤ１０〜１６は、ちらつくことなく、デューティ比５％に依存する、第２の輝度（２５％）より低い第３の輝度としての輝度５％の減光状態で連続点灯しているように視認される。
【００４４】
なお、もし第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１と第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２の周波数が大きくずれている場合は、夜間におけるＬＥＤの輝度は、Ｒ以外のシフト位置Ｐ，Ｎ，Ｄ，３，２，ＬがＰＷＭ１×ＰＷＭ２＝１％、シフト位置ＲがＰＷＭ２＝５％で決定されるため、Ｒ以外のシフト位置Ｐ，Ｎ，Ｄ，３，２，Ｌとシフト位置Ｒとで、５倍もの輝度差が生じてしまう。これを回避するため、本発明では、マイコン１の制御により、第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１と第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２を同じ周波数に設定すると共に、第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２のオン（ハイレベル）は、必ず第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１のオン（ハイレベル）中に含まれるように同期させているのである。これにより、第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１と第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２が同時に出力されたとき、ＬＥＤの輝度を決定する要素から第１のＰＷＭ信号ＰＷＭ１が外れ、第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ２のみが決定要素となるため、各シフト位置Ｐ，Ｒ，Ｎ，Ｄ，３，２，Ｌに対応するＬＥＤの全ての輝度が、第２のＰＷＭ信号による第３の輝度としての５％となり、輝度差は生じない。
【００４５】
以上の動作に基づく昼と夜における各シフト位置のＬＥＤの輝度を表１にまとめてみる。
【００４６】
【表１】
2005225241.tif 000003
【００４７】
このように、夜であると判定された場合は、入力されたＡＴポジション情報がシフト位置Ｒを示す内容であれば（すなわち、シフト位置Ｒが選択されていれば）、ＬＥＤ１１のみが輝度１００％（第１の輝度）のフル増光状態で明るく視認され、入力されたＡＴポジション情報がシフト位置Ｐ，Ｎ，Ｄ，３，２，Ｌのいずれかを示す内容であれば（すなわち、Ｒ以外のシフト位置が選択されていれば）、各ＬＥＤ１０、１２〜１６のうち対応するＬＥＤのみが輝度２５％（第２の輝度）の減光状態で薄く視認されると共に、選択されていないシフト位置に対応する全部のＬＥＤが、輝度２５％（第２の輝度）より小さい輝度５％（第３の輝度）の減光状態でさらに薄く視認されるので、運転者は、夜間においても全部のシフト位置を確認することができ、また、シフト位置Ｒに対応するＬＥＤが他のシフト位置に対応するＬＥＤよりも明るく点灯するので、特別な注意を促されるようになり、運転の安全性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、ＬＥＤをＰＷＭ制御で調光するため、微少電流による輝度、色度ムラが発生しない。
【００４９】
以上の通り、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限らず、種々の変形、応用が可能である。
【００５０】
たとえば、上述の実施の形態では、第１、第２および第３の輝度は、それぞれ、１００％、２５％および５％に設定されているが、これに限らず好適な輝度差の組み合わせとなる任意のパーセンテージに変更可能であり、それに応じて、第１および第２のＰＷＭ信号ＰＷＭ１，ＰＷＭ２のデューティ比を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る車両用シフト位置表示装置の実施の形態を示す回路図である。
【図２】図１の車両用シフト位置表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】図１の車両用シフト位置表示装置における各部信号のタイミングチャートである。
【図４】従来の車両用シフト位置表示装置の構成例を示す回路図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  マイクロコンピュータ（判定手段、駆動手段の一部、第１の制御信号発生手段、第２の制御信号発生手段、第３の制御信号発生手段）
３〜９  インバータ（駆動手段の一部、電流路開閉手段）
１０〜１６  ＬＥＤ（表示素子）
１７〜２３  抵抗（電流路の一部）
２４、２７  トランジスタ（駆動手段の一部、第１の電流制御手段の一部）
２５，２６，２８，２９  抵抗（駆動手段の一部、第１の電流制御手段の一部）
３０  トランジスタ（駆動手段の一部、第２の電流制御手段の一部）
３１，３２  抵抗（駆動手段の一部、第２の電流制御手段の一部）
３３〜３９  ダイオード（駆動手段の一部、第２の電流制御手段の一部）
【図１】
2005225241.tif 000004
【図２】
2005225241.tif 000005
【図３】
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【図４】
2005225241.tif 000007