(57)【要約】【課題】  煩わしい作業を必要とせずに、車両の運行状況を特定のユーザにリアルタイムで知らせることが可能な運行状況通知装置を提供する。【解決手段】  車両の運行状況（現在位置、目的地の到着時刻、交通状況等）を通知するカーナビゲーション装置５の制御部１２は、携帯端末装置６から送信されてくる携帯端末装置１の電子メールアドレスを情報記憶部１１に記憶して、携帯端末装置１を運行状況の通知先として登録し、最新の運行状況を示す運行状況情報を生成して、上記登録した通知先に所定のタイミングで送信させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通機関の運行状況を通知する運行状況通知装置であって、
前記運行状況の通知先を登録する登録手段と、
最新の前記運行状況を示す運行状況情報を前記通知先に所定のタイミングで送信させる送信制御手段とを備える運行状況通知装置。
【請求項２】
請求項１記載の運行状況通知装置であって、
広告情報データベースから広告情報を取得する広告情報取得手段を備え、
前記送信制御手段は、前記運行状況情報と共に前記広告情報を前記通知先に送信させる運行状況通知装置。
【請求項３】
請求項２記載の運行状況通知装置であって、
前記広告情報取得手段は、前記運行状況、現在時刻、又は前記通知先の数に応じた広告情報を取得する運行状況通知装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか記載の運行状況通知装置であって、
前記登録手段は、携帯端末装置から前記通知先に関する通知先情報を受信し、前記通知先情報を記憶部に記憶して前記登録を行う運行状況通知装置。
【請求項５】
交通機関の運行状況を通知する運行状況通知装置において、
前記運行状況の通知先を登録するステップと、
最新の前記運行状況を示す運行状況情報を生成するステップと、
前記運行状況情報を前記通知先に送信させるタイミングであるか否かを判定するステップと、
前記運行状況情報を前記通知先に送信させるタイミングであると判定した場合に、前記運行状況情報を前記通知先に送信させるステップとを含む運行状況通知プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、バス、及び列車等の交通機関の運行状況を通知する運行状況通知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車、バス、列車、船舶、及び航空機等の交通機関の運行状況を収集し、収集した運行状況を提供するシステムが提案されている（特許文献１参照）。特許文献１記載のシステムは、交通機関の利用者が携帯する携帯電話機やＰＨＳ（パーソナルハンディフォンシステム）等の移動情報端末と、交通機関の運行状況を収集する運行状況収集装置とを備える。多数のユーザの持つ移動情報端末からは、その移動情報端末の位置情報や速度情報が運行状況収集装置に送信される。運行状況収集装置では、移動情報端末から受信した位置情報や速度情報に基づいて、交通機関の運行状況を推測する。運行状況収集装置は、移動情報端末から要求があった場合には、推測した運行状況を移動情報端末に送信する。移動情報端末では、運行状況をディスプレイ等によって確認することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２９８７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載のシステムでは、移動情報端末のユーザが交通機関の運行状況を確認したい場合、移動情報端末から運行状況収集装置に対して運行状況の配信を要求しなければならず、この作業が煩わしい。
又、移動情報端末のユーザが他のユーザに対して交通機関の運行状況を知らせたい場合、移動情報端末のユーザは、自身の移動情報端末で運行状況を一旦取得し、取得した運行状況を他のユーザの持つ移動情報端末に転送するといった作業を行う必要がある。このため、この作業が煩わしいと共に、運行状況をリアルタイムに知らせることができない。運行状況を知らせたいユーザが多数存在する場合には、上記作業に特に時間がかかってしまう。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、煩わしい作業を必要とせずに、交通機関の運行状況を特定のユーザにリアルタイムで知らせることが可能な運行状況通知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の運行状況通知装置は、交通機関の運行状況（現在位置、目的地の到着時刻、交通状況）を通知する運行状況通知装置であって、前記運行状況の通知先を登録する登録手段と、最新の前記運行状況を示す運行状況情報を前記通知先に所定のタイミングで送信させる送信制御手段とを備える。
【０００７】
この構成により、運行状況の通知先を登録しておくことで、交通機関の運行状況を示す運行状況情報が通知先に所定のタイミングで送信される。このため、煩わしい作業を必要とせずに、交通機関の運行状況を特定のユーザにリアルタイムで知らせることができる。
【０００８】
又、本発明の運行状況通知装置は、広告情報データベースから広告情報を取得する広告情報取得手段を備え、前記送信制御手段は、前記運行状況情報と共に前記広告情報を前記通知先に送信させる。
【０００９】
この構成により、運行状況情報と共に広告情報が通知先に送信される。このため、運行状況通知装置の運営にかかる費用を広告代で賄うことが可能となる。したがって、運行状況を通知するサービスを低コストで提供することが可能となる。
【００１０】
又、本発明の運行状況通知装置は、前記広告情報取得手段が、前記運行状況、現在時刻、又は前記通知先の数に応じた広告情報を取得する。
【００１１】
この構成により、広告による宣伝効果を高めることができる。
【００１２】
又、本発明の運行状況通知装置は、前記登録手段が、携帯端末装置から前記通知先に関する通知先情報を受信し、前記通知先情報を記憶部に記憶して前記登録を行う。
【００１３】
この構成により、どの場所からでも、車両の運行状況を特定のユーザに知らせることが可能となる。
【００１４】
本発明の運行状況通知プログラムは、交通機関の運行状況を通知する運行状況通知装置において、前記運行状況の通知先を登録するステップと、最新の前記運行状況を示す運行状況情報を生成するステップと、前記運行状況情報を前記通知先に送信させるタイミングであるか否かを判定するステップと、前記運行状況情報を前記通知先に送信させるタイミングであると判定した場合に、前記運行状況情報を前記通知先に送信させるステップとを含む。
【００１５】
このプログラムにより、運行状況の通知先を登録しておくことで、交通機関の運行状況に関する運行状況情報が通知先に定期的に送信される。このため、煩わしい作業を必要とせずに、交通機関の運行状況を特定のユーザにリアルタイムで知らせることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、煩わしい作業を必要とせずに、交通機関の運行状況を特定のユーザにリアルタイムで知らせることが可能な運行状況通知装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を説明するための運行状況通知システムについて図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態を説明するための運行状況通知システムの概略構成を示す図である。
図１に示す運行状況通知システム１００は、携帯電話機やＰＨＳ等の携帯端末装置１と、交通機関の交通情報（渋滞情報等）を管理する交通情報管理センタ２と、交通機関の一例である公共のバス４とを備える。携帯端末装置１、交通情報管理センタ２、及びバス４は、それぞれインターネット等のネットワーク３に接続され、通信が可能になっている。
【００１９】
交通情報管理センタ２は、交通機関の交通情報を収集し、データベースに記憶して管理するサーバ等で構成される。
【００２０】
バス４には、カーナビゲーション装置５と、近距離無線通信部１４とが搭載されている。又、バス４には、携帯電話機やＰＨＳ等の携帯端末装置６を所持するユーザが乗っているものとする。本実施形態では、携帯端末装置６を所持するユーザが、自身の乗っているバス４の運行状況（バス４の現在位置、バス４の目的地への到着予定時刻、及び周囲の交通状況等）を、携帯端末装置１を所持するユーザに知らせたい場合を例として説明する。
【００２１】
近距離無線通信部１４は、近距離無線通信を行うための複数の通信ＩＦ１５を備える。  通信ＩＦ１５としてはブルートゥース等を用いることができる。複数の通信ＩＦ１５は、バス４に搭載されている停車通知ボタンに内蔵しておくことも可能である。複数の通信ＩＦ１５は、カーナビゲーション装置５に接続されている。
【００２２】
カーナビゲーション装置５は、一般的なカーナビゲーション装置の構成に加え、以下のような構成をとる。
カーナビゲーション装置５は、ＧＰＳ（Global Positioning System）部７と、通信インターフェース（ＩＦ）８と、広告情報データベース（ＤＢ）９と、信号処理部１０と、情報記憶部１１と、制御部１２と、表示部１３とを備える。
【００２３】
ＧＰＳ部７は、ＧＰＳにより、バス４の現在位置や移動速度等のＧＰＳ情報を取得する。
【００２４】
通信ＩＦ８は、ネットワーク３を介して携帯端末装置１や交通情報管理センタ２と通信を行うためのインターフェースである。
【００２５】
広告情報ＤＢ９は、宣伝を行うための広告情報を記憶する。広告情報ＤＢ９には、バス４の位置別、バス４の経路別、時間帯別、運行状況の通知先の数別に広告情報が記憶されている。尚、広告情報ＤＢ９は、ネットワーク３に接続された外部サーバ内にあっても良い。
【００２６】
信号処理部１０は、近距離無線通信部１４の複数の通信ＩＦ１５で受信された情報信号に所定の信号処理を施す。
【００２７】
情報記憶部１１は、交通情報管理センタ２から取得された交通情報や、運行状況の通知先である携帯端末装置１の電子メールアドレス等の各種情報を記憶するものであり、例えば、ＲＡＭやハードディスク等である。
【００２８】
表示部１３は、バス４に乗車している人の降車希望停留所等の情報、運行状況を通知する相手やその内容等を表示する。
【００２９】
制御部１２は、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成され、カーナビゲーション装置５全体を統括制御する。
【００３０】
制御部１２は、携帯端末装置６から送信されてくる携帯端末装置１の電子メールアドレスを情報記憶部１１に記憶して、携帯端末装置１を運行状況の通知先として登録する。制御部１２は、上記電子メールアドレスの他に、運行状況を示す運行状況情報を携帯端末装置１に対してどのくらいの時間間隔で送信すべきかを指定した送信タイミング情報、携帯端末装置６のユーザの目的地の情報、ＧＰＳ部７で得られたＧＰＳ情報等も情報記憶部１１に記憶する。
【００３１】
制御部１２は、交通情報管理センタ２から通信ＩＦ８を介して交通情報を定期的に取得し、取得した交通情報を情報記憶部１１に記憶する。
【００３２】
制御部１２は、情報記憶部１１に記憶されている携帯端末装置６のユーザの目的地の情報と、バス４の現在位置及び移動速度とに基づき、バス４の目的地への到着予定時刻を求め、この到着予定時刻の情報、バス４の周辺の最新の交通情報、及びバス４の現在位置の情報の少なくとも１つを含む運行状況情報を生成する。
【００３３】
制御部１２は、運行状況情報を、情報記憶部１１に記憶されている送信タイミング情報にしたがって、通信ＩＦ８から携帯端末装置１に対して送信させる。
【００３４】
制御部１２は、バス４の現在位置、バス４の経路、現在時刻、又はバス４の運行状況の通知先の数に応じた広告情報を広告情報ＤＢ９から取得し、取得した広告情報と運行状況情報とを併せて、通信ＩＦ８から携帯端末装置１に対して送信させても良い。
【００３５】
携帯端末装置１，６には、それぞれ、カーナビゲーション装置５に対して、バス４の運行状況の通知先を登録するためのアプリケーションプログラムがインストールされている。このアプリケーションプログラムは、携帯端末装置１，６の持つ通信機能によって、ネットワーク３に接続されたサーバ等から取得されたものである。携帯端末装置１，６は、このアプリケーションプログラムを実行することにより、バス４の運行状況の通知先の電子メールアドレス、送信タイミング情報、及び目的地等の情報（以下、運行状況通知サービス用情報という）を設定して、カーナビゲーション装置５に送信することが可能となる。
【００３６】
以下、カーナビゲーション装置５の動作について説明する。
図２は、本発明の実施形態を説明するための運行状況通知システムのカーナビゲーション装置５の動作フローを示す図である。
携帯端末装置６のユーザが、携帯端末装置１のユーザにバス４の運行状況を知らせたい場合は、携帯端末装置６から運行状況通知サービス用情報を設定してカーナビゲーション装置５に送信する。カーナビゲーション装置５では、電源投入後、近距離無線通信部１４で情報を受信すると、信号処理部１０が、受信した情報が運行状況通知サービス用情報であるか否かを判定する。受信した情報が、携帯端末装置６から送信されてきた運行状況通知サービス用情報であった場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、運行状況通知サービス用情報は制御部１２に入力される。制御部１２は、運行状況通知サービス用情報を情報記憶部１１に記憶して、携帯端末装置１を運行状況の通知先として登録する（Ｓ２）。
【００３７】
その後、制御部１２は、バス４の運転手に対し、バス４の運行状況を携帯端末装置１に対して通知しても良いか否かを問い合わせる（Ｓ３）。運転手が送信を許可しなかった場合（Ｓ３：ＮＯ）、処理を終了する。運転手が送信を許可した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部１２は、携帯端末装置６に対し、運行状況の通知が許可されたことを示す情報を近距離無線通信部１４から送信させ、運行状況の通知が許可されたことを通知する（Ｓ４）。尚、Ｓ３，Ｓ４の処理は省略しても良い。
【００３８】
次に、制御部１２は、情報記憶部１１に記憶されている携帯端末装置６のユーザの目的地の情報と、バス４の現在位置及び移動速度とに基づき、バス４の目的地への到着予定時刻を求める。そして、制御部１２は、最新の交通情報と、バス４の現在位置情報とを情報記憶部１１から取得し、上記求めた到着予定時刻の情報、最新の交通情報、及びバス４の現在位置情報を含む運行状況情報を生成する（Ｓ５）。尚、運行状況情報は、到着予定時刻の情報、最新の交通情報、及びバス４の現在位置情報の少なくとも１つを含んでいれば良い。
【００３９】
その後、制御部１２は、例えば、現在時刻に応じた広告情報を広告情報ＤＢ９から取得する（Ｓ６）。そして、情報記憶部１１に記憶されている送信タイミング情報に基づく送信タイミングになった場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ８に処理を移行する。情報記憶部１１に記憶されている送信タイミング情報に基づく送信タイミングになっていない場合（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ５に処理を移行して、最新の運行状況情報を生成する。
【００４０】
Ｓ８では、バス４が目的地に到着しているか否かを、情報記憶部１１に記憶されているＧＰＳ情報に基づいて制御部１２が判定する。バス４が目的地に到着していた場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、制御部１２は、バス４が目的地に到着したことを示す情報を、情報記憶部１１に記憶されている携帯端末装置１の電子メールアドレスに基づいて、通信ＩＦ８から携帯端末装置１に送信させ、携帯端末装置１のユーザに、バス４が目的地に到着したことを通知する（Ｓ９）。バス４が目的地に到着していない場合（Ｓ８：ＮＯ）、制御部１２は、Ｓ５で生成した最新の運行状況情報と、Ｓ６で取得した現在時刻に応じた広告情報とを、情報記憶部１１に記憶されている携帯端末装置１の電子メールアドレスに基づいて、通信ＩＦ８から携帯端末装置１に対して送信させ（Ｓ１０）、Ｓ５に処理を移行する。
【００４１】
以上のように、運行状況通知システム１００によれば、運行状況の通知先をカーナビゲーション装置５に登録しておくだけで、カーナビゲーション装置５が、所定の送信タイミングになったときに、その時点での最新の運行状況情報を通知先に送信する。このため、携帯端末装置６のユーザは、携帯端末装置１のユーザに自身の乗っているバス４の運行状況を知らせたい場合、煩わしい作業を行うことなく、バス４の運行状況をリアルタイムに通知することができる。
【００４２】
又、運行状況通知システム１００によれば、運行状況を通知したいタイミングも設定することができるため、ユーザは、意図したタイミングでバス４の運行状況を通知することができる。
【００４３】
又、運行状況通知システム１００によれば、カーナビゲーション装置５が、最新の運行状況情報と共に、現在時刻に応じた広告情報を携帯端末装置１に対して送信する。このため、広告情報を提供する事業者からの広告料で、運行状況を通知するサービスの運営費用を賄うことが可能になる。したがって、ユーザは、無料又は低価格でサービスを利用することが可能となる。又、携帯端末装置１に送信する広告情報を、バス４の現在位置、バス４の経路、現在時刻、及び運行状況の通知先の数等に応じたものにしているため、広告による宣伝効果を高めることができる。
【００４４】
尚、上記では、運行状況通知サービス用情報が近距離無線通信部１４で受信される例を示したが、携帯端末装置６のユーザがバス４の外にいる場合には、携帯端末装置６からネットワーク３を介して、通信ＩＦ８に運行状況通知サービス用情報を送信する構成とすれば良い。
【００４５】
又、上記では、運行状況通知サービス用情報を近距離通信又はネットワーク３を介した通信で、カーナビゲーション装置５に送信しているが、カーナビゲーション装置５の操作ボタン等を利用して、カーナビゲーション装置５に運行状況通知サービス用情報を直接入力する構成であっても良い。
【００４６】
又、上記で説明したカーナビゲーション装置５の持つ各機能を、ネットワーク３に接続されたサーバに持たせておいても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態を説明するための運行状況通知システムの概略構成を示す図
【図２】本発明の実施形態を説明するための運行状況通知システムのカーナビゲーション装置の動作フローを示す図
【符号の説明】
【００４８】
１００  運行状況通知システム
１，６  携帯端末装置
５  カーナビゲーション装置
１１  情報記憶部
１２  制御部
【図１】
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【図２】
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