(57)【要約】【課題】  腰の強い転写紙を使用した場合であって、転写紙後端が搬送ローラ（レジストローラ）を通過した瞬間に跳ね上げても、転写紙が振動することなく転写不良を生じない画像形成装置を提供する。【解決手段】  像担持体１上のトナー像を転写紙Ｐに転写する転写部４４と、該転写部に転写紙を送り込む搬送ローラ５５と、該搬送ローラと前記転写部との間の転写部側に設けられた第１搬送ガイド５８と、該第１搬送ガイド５８と対向して配置された第２搬送ガイド５９とを有する画像形成装置において、前記転写部側の第１搬送ガイド５８先端部における転写紙との接点Ｄと前記搬送ローラのニップ点Ｂとを結ぶ第１の線ｍと、前記転写部における像担持体と転写紙の接点Ａと前記第２搬送ガイドのガイド面上の任意の点Ｃとを結ぶ第２の線ｎとが成す変位角θの最小値θ’を２１゜以下にした。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上のトナー像を転写紙に転写する転写部と、該転写部に転写紙を送り込む搬送ローラと、該搬送ローラと前記転写部との間の搬送路の転写部側に設けられた第１搬送ガイドと、該第１搬送ガイドと対向して配置された第２搬送ガイドとを有する画像形成装置において、
前記転写部側の第１搬送ガイド先端部における転写紙との接点と前記搬送ローラのニップ点とを結ぶ第１の線と、前記転写部における像担持体と転写紙の接点と前記第２搬送ガイドのガイド面上の任意の点とを結ぶ第２の線とが成す変位角の最小値を２１゜以下にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記変位角の最小値が、前記ガイド面の前記搬送ローラ側の端部であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の線がガイド面上を前記搬送ローラから離反するに連れて前記変位角が大きくなるようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイド面が曲面であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ガイドが弾性シートからなり、該弾性シートの表面が前記ガイド面であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送ガイドが、硬質の部材に弾性シートを重ねた構成で、該弾性シートが前記搬送ガイドの前記搬送ローラ側端部で硬質の部材に貼付され、他側が硬質部材から浮いた自由端となった片持ち構造で、前記ガイド面が該弾性シートの表面であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記転写部における像担持体と転写紙の接点上に引いた像担持体の接線と、前記第１の線とが成す角を進入角としたとき、該進入角が４０゜以上であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は像担持体上のトナー像を転写紙に転写するタイプの画像形成装置に関し、特に、転写不良を防止できる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置は以下のようにして画像を転写紙などの記録媒体上に形成している。まず、感光体等の像担持体の表面を帯電させ、帯電した表面にレーザビームを走査して静電潜像を形成する。次に、現像装置で静電潜像にトナーを付着させ、トナー画像とする。このトナー画像は転写部で転写紙上に転写される。転写紙上のトナー画像は、記録が転写紙上に固定されていないので、これを定着装置で加熱してトナーを溶融させ、溶融したトナーを加圧して転写紙上に定着させる。この後、転写紙が装置外に排出されるが、定着装置を出てから機外に排出されるまでにトナーは冷却して固化する。
【０００３】
上述したように、像担持体上のトナー画像は転写紙上に転写されるが、転写するとき、転写紙の所定の位置にトナー画像が転写されるように、転写紙は姿勢を整え、タイミングを合わせて転写部に供給される。この供給は、レジストローラと言われる搬送ローラによって行われる。
【０００４】
搬送ローラから転写部までの転写紙の搬送路は、装置の構造上の制約から直線的ではなく湾曲している。すなわち、搬送ローラで送り出す方向と、転写部に進入する方向とは一致しておらず、転写紙は湾曲して搬送される。また、搬送路には、搬送方向を案内するガイド部材が設けられているが、これらのガイド部材で画定される搬送路はかなり広くなっている。そのため、上流側の搬送ローラから送り込まれた転写紙が、転写部に入る場合、転写紙の後端が搬送ローラのニップ点を通過した瞬間に、転写紙の後端はフリーになり、自己の弾性により、搬送路内で湾曲された状態から真直になる方向に跳ね上がり、搬送ガイドを叩く。このように搬送ガイドを叩くように跳ね上がる状態をハジキというが、転写紙の後端が搬送ガイドを叩くとき、転写紙が振動し、転写ズレや転写不良が発生する。
【０００５】
レジストローラなどの搬送ローラから転写紙を転写部に送り込むとき、転写紙の腰の強さによって、ガイドの位置を変更できるようにしたものとして、特許文献１（実開昭５８−６９８４８号）が知られている。これは、搬送ローラと転写部との間の転写紙搬送路の両側に設けた搬送ガイドの一方又は双方を、弾性部材で支持し、転写紙の腰の強さで搬送路の形状を変更できるようにしたものである。
【０００６】
また、前記した転写紙の後端によるハジキの影響を無くすものとして、特許文献２（特許第３３８６２３５号）がある。これは、搬送ガイドの先端に熱可塑性フィルムを折り曲げてなる転写ガイド部材を取り付けたもので、転写紙の後端が跳ね上げたときこの転写ガイド部材でその衝撃を吸収できるようにしている。
【特許文献１】実開昭５８−６９８４８号  図２から図５
【特許文献２】特許第３３８６２３５号  図２
【０００７】
しかし、特許文献１は、転写紙の後端が搬送ローラのニップ点を通過した瞬間のハジキに関しては何等の記載も示唆もしていない。また、特許文献２は、転写ガイド部材が像担持体に接触しないようにするのが困難である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記の事実から考えられたもので、腰の強い転写紙を使用した場合であって、転写紙後端が搬送ローラを通過した瞬間に跳ね上げても、転写紙が振動などで動くことがなく、転写不良を生じない画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために本願の請求項１に記載の画像形成装置は、像担持体上のトナー像を転写紙に転写する転写部と、該転写部に転写紙を送り込む搬送ローラと、該搬送ローラと前記転写部との間の搬送路の転写部側に設けられた第１搬送ガイドと、該第１搬送ガイドと対向して配置された第２搬送ガイドとを有する画像形成装置において、前記転写部側の第１搬送ガイド先端部における転写紙との接点と前記搬送ローラのニップ点とを結ぶ第１の線と、前記転写部における像担持体と転写紙の接点と前記第２搬送ガイドのガイド面上の任意の点とを結ぶ第２の線とが成す変位角の最小値を２１゜以下にしたことを特徴としている。
【００１０】
本願の請求項２に記載の画像形成装置は、前記変位角の最小値が、前記ガイド面の前記搬送ローラ側の端部であることを特徴としている。
【００１１】
本願の請求項３に記載の画像形成装置は、前記第２の線がガイド面上を前記搬送ローラから離反するに連れて前記変位角が大きくなるようにしたことを特徴としている。
【００１２】
本願の請求項４に記載の画像形成装置は、前記ガイド面が曲面であることを特徴としている。
【００１３】
本願の請求項５に記載の画像形成装置は、前記搬送ガイドが弾性シートからなり、該弾性シートの表面が前記ガイド面であることを特徴としている。
【００１４】
本願の請求項６に記載の画像形成装置は、前記搬送ガイドが、硬質の部材に弾性シートを重ねた構成で、該弾性シートが前記搬送ガイドの前記搬送ローラ側端部で硬質の部材に貼付され、他側が硬質部材から浮いた自由端となった片持ち構造で、前記ガイド面が該弾性シートの表面であることを特徴としている。
【００１５】
本願の請求項７に記載の画像形成装置は、前記転写部における像担持体と転写紙の接点上に引いた像担持体の接線と、前記第１の線とが成す角を進入角としたとき、該進入角が４０゜以上であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の請求項１によれば、転写紙の後端が搬送ローラのニップ点から転写部に向かって送り出された瞬間に、腰の強い転写紙だと転写紙の後端が強く跳ね上げて搬送ガイドに衝突するが、転写紙の後端が跳ね上げる変位角が２１゜以下にしたので、跳ね上げ時の衝撃が小さくなり、転写紙の振動も小さくなって転写不良は生じない、という優れた効果を奏する。
【００１７】
請求項２によれば、変位角の最小値が、ガイド面の搬送ローラ側端部にあるので、ニップ点を離れた転写紙の後端は、ガイド面の搬送ローラ側端部から順次転写部側端部に向かってガイド面上を摺動していくことができ、振動を確実に抑えることができる。
【００１８】
請求項３によれば、転写紙の後端が、ガイド面の搬送ローラ側端部から順次転写部側端部に向かってガイド面上を摺動していくに連れて、変位角が大きくなるので、ガイド面を通過したときの転写紙後端の跳ね上げが小さくなり、転写紙に与える振動が小さくなって、転写ズレを防止することができる。
【００１９】
請求項４によれば、転写紙の後端が、ガイド面の搬送ローラ側端部から順次転写部側端部に向かってガイド面上を摺動していくとき、ガイド面が曲面なので転写紙の後端がガイド面を通過したときの変位角を大きく取り易くなる。
【００２０】
請求項５によれば、搬送ガイドが弾性シートからなるので、弾性シートにより転写紙端部の振動を効果的に抑制することができる。
【００２１】
請求項６によれば、弾性シートは硬質の部材に当たるまでしか変形しないので、弾性シートを長期間使用しても変形が少なくなる。
【００２２】
請求項７によれば、本発明は、進入角が４０゜以上の画像形成装置に特に有効なものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本願発明に係る定着装置の最適な実施の態様について図面を参照しながら説明するが、本発明はこの実施の態様に限定されるものではない。図１は本願発明に画像形成装置１０の全体構成を示す模式図である。
【００２４】
この画像形成装置１０は、自動両面コピーのための再搬送手段を有するディジタル複写機の例である。装置本体には画像処理部２、画像書込部（露光装置４２）、画像形成部４、カセット給紙部５、定着装置６、排紙部７が備えられ、装置本体上部には原稿搬送部２０と画像読取部３０が搭載されている。
【００２５】
原稿搬送部２０の原稿台２１上には複写面を上向きにして原稿（図示しない）が載置され、自動原稿反転搬送装置２２の搬出部ピックアップローラ２５により搬送路に送り込まれる。搬送路の最終端には原稿搬送部レジストローラ２６が配置されており、画像読取部３０の走査タイミングと同期して回転し、スリットガラス２７上を通過させる。
【００２６】
画像読取部３０はスリットガラス２７を通して原稿を照射する光源Ｌとミラーからなる走査ユニット３１、反射光をガイドする２枚のミラー３２、レンズ３３及びＣＣＤ等の撮像素子３４から構成されている。
【００２７】
原稿は画像読取部３０の上部に配置されたスリットガラス２７上を通過する際、走査ユニット３１によって読み取られ、２枚のミラー３２およびレンズ３３を経て撮像素子３４上に結像される。読み取られた原稿の画像情報は画像処理部２より処理され、デジタル化された画像情報のデータは画像処理部２に設けられるメモリに一時格納される。
【００２８】
画像形成部４は、表面に潜像が形成される感光体からなる像担持体１を有しており、像担持体１の外周面に沿って動作順に、この像担持体１の表面をほぼ一様に帯電する帯電装置４１と、感光体表面上に静電潜像の書き込みを行う露光装置４２と、像担持体１の表面に形成された潜像にトナーを転移させてトナー画像を形成する現像装置４３と、感光体表面上のトナー像を転写紙Ｐに転写する転写部４４、転写後に転写紙Ｐを像担持体１から分離する分離部４６及び転写後の像担持体１の表面を清掃するクリーニング装置４５が配設されている。
【００２９】
一方、転写紙Ｐを収容する給紙カセット５１には、板バネ等の付勢手段により常時その自由端が上方向に付勢される可動板５２が配置され、その上に配置される転写紙Ｐの最上位のものがピックアップローラ５３に接触するように構成されている。ピックアップローラ５３に接触した転写紙Ｐは給紙カセット５１から排出され、さばきローラ５３Ａによって１枚ずつに分離された後、複数の中間ローラ５４にガイドされてレジストローラからなる搬送ローラ５５まで搬送される。
【００３０】
転写紙Ｐは搬送ローラ５５により給紙タイミングがとられて転写部４４に搬送され、像担持体１上に形成されたトナー画像が転写部４４において転写紙Ｐ上に一括転写される。トナー画像の転写された転写紙Ｐは、分離部４６で像担持体１から離反され、定着装置６に搬送される。転写紙Ｐ上のトナー画像は定着装置６の定着ローラ６１，６２により定着処理される。定着処理された転写紙Ｐは、排紙ローラ７１に挟持されて機外に排紙され、排紙台７２上に載置される。
【００３１】
図２は、図１における像担持体１と搬送ローラ５５の周辺を拡大した図で、図３は、搬送ローラ５５の周辺を拡大した図である。搬送ローラ５５は、図の左側の搬送ローラ５５ａと右側の搬送ローラ５５ｂとからなり、搬送ローラ５５と転写部４４との間の搬送路には、転写部４４側の第１搬送ガイド５８と、これに対向する第２搬送ガイド５９とが設けられている。これらの搬送ガイド５８，５９は、プラスチックや金属などの硬質の素材から構成されている。
【００３２】
第２搬送ガイド５９は、一方の搬送ローラ５５ａの半分を覆う半円形のカバー５６の先端に一体的に設けられたものである。カバー５６の他端側には、上流側の中間ローラ５４との間の搬送路を画定するガイド５７が一体に設けられている。第２搬送ガイド５９のガイド面５９ａは、従来のものに比べて図の右側にシフトしており、かつ、円弧面などの曲面となっている。
【００３３】
転写紙Ｐが転写部４４において像担持体１と接する点をＡとし、搬送ローラ５５のニップ点をＢとし、第２搬送ガイド５９のガイド面５９ａ上の任意の点をＣとし、第１搬送ガイド５８の先端部の転写紙Ｐを押圧する点をＤとする。点Ｏは像担持体１の中心を示す。そして、点Ｄと点Ｂとを結ぶ線を第１の線ｍとし、点Ａと点Ｃを結ぶ線を第２の線ｎとし、これら第１の線ｍと第２の線ｎとが成す角を変位角θと定義する。なお、搬送ローラ５５のニップ点Ｂにおける接線は、第１搬送ガイド５８に向かっており、第１の線ｍとがなす角は、４．７゜となっている。
【００３４】
搬送ローラ５５のニップ点Ｂを転写紙Ｐの後端が通過すると、転写紙Ｐの腰が強い場合は、転写紙Ｐの後端は真っ直ぐに戻ろうとして第２搬送ガイド５９に向かって跳ね上げる。これをガイド面５９ａで受けることになるが、跳ね上げる角度がθの最小値θ’に制限されることになる。変位角θの最小値は、ガイド面５９ａのどこでもよいが、図の実施例ではガイド面５９ａの搬送ローラ５５側端部のＣ’点で第２の線がｎ’のとき最小値θ’となるようにしている。
【００３５】
発明者は、変位角θの最小値θ’を種々の値にして検討したが、最小値が２１゜以下になると、転写ズレの発生が無くなることが分かった。また、そのときガイド面５９ａの搬送ローラ５５側端部のＣ’点で最小値となるようにしたが、Ｃ’点と第１の線ｍとの距離は３ｍｍであった。また、Ｃ’点におけるガイド面５９ａは、第１の線ｍとほぼ平行となるようにした。
【００３６】
すなわち、この角度又は距離のとき、転写紙Ｐの腰が強くて転写紙の後端が点Ｂを通過したとき跳ね上げても、転写紙Ｐの後端は、２１゜だけしか変位しないので、転写紙Ｐが受ける衝撃は小さくなり、転写ズレや転写不良を防止することができる。また、Ｃ’点におけるガイド面５９ａと、第１の線ｍとがほぼ平行なので、転写紙Ｐの端部は跳ね上げによって折れ曲がることがない。
【００３７】
次に、Ａ点における像担持体１の接線をｔとし、接線ｔと第１の線ｍとの成す角を進入角αと定義する。この実施例では、進入角αは、４０゜であった。この進入角αが小さい画像形成装置では、転写紙Ｐの後端の跳ね上げる角度も小さくなるので、転写ズレなどの問題は比較的少ない。これに対し、進入角αが４０゜を越える画像形成装置では、本発明による転写ズレや転写不良防止の効果が顕著になる。
【００３８】
図３の実施例におけるガイド面５９ａは、円弧状になっている。ガイド面５９ａは、平面でもよい。ただし、ガイド面５９ａの形状や設置位置によっては、転写紙Ｐが第２搬送ガイド５９のガイド面５９ａを通過したとき、転写紙Ｐの後端がここで跳ね上げて転写ズレを起こす場合がある。そこで、ガイド面５９ａを円弧形状などの曲面にすると、ガイド面５９ａの先端に近づくに連れ変位角θが大きくなるので、転写紙Ｐの後端がガイド面５９ａを通過したとき、跳ね上げる角度が小さくなり、転写紙Ｐに与える衝撃を小さくして転写ズレなどを防止することができることになる。
【００３９】
図４は、本発明の第２実施例の要部を示す図である。この実施例では、従来の第２搬送ガイド５９に、付加ガイド５９ｂを取り付けたものである。付加ガイド５９ｂは、第２搬送ガイド５９と同じ素材でも異なる素材でもよい。付加ガイド５９ｂの厚さの分だけ第２搬送ガイド５９を図の右方向に移動できることになり、これによって変位角θの最小値を２１゜以下にすることができる。
【００４０】
図５は、本発明の第３実施例の要部を示す図である。この実施例では、第２搬送ガイド５９に弾性シート５９ｄを取り付けたものである。弾性シート５９ｄは、金属あるいは合成樹脂製の薄板で、この実施例では、ＰＥＴの厚さ０．１ｍｍのものを使用した。また、弾性シート５９ｄは、第２搬送ガイド５９などの硬質な部材の一端に、スペーサ５９ｃを挟んで接着剤などで固定され、片持ち構造となっている。図示の実施例では、スペーサ５９ｃは、第２搬送ガイド５９の搬送ローラ５５側端部に設けられているが、この位置に限定されるものではない。図示の実施例のように片持ち構造にすると、先端に行くに連れ弾性シート５９ｄが弾性変位できるようになるので、転写紙Ｐの後端の跳ね上げの衝撃を吸収し易くなる。
【００４１】
図５の実施例では、弾性シート５９ｄは硬質の部材である第２搬送ガイド５９に近接した状態で取り付けられている。したがって、弾性シート５９ｄの弾性変位は、第２搬送ガイド５９に密着する位置までで、それ以上の弾性変位は制限されることになる。このような構成にすれば、弾性シート５９ｄの変位量を制限できるので、像担持体１との接触を防止することができ、また、弾性シート５９ｄのへたりや変形を防止することができる。
【００４２】
弾性シート５９ｄは、必ずしも第２搬送ガイド５９上に片持ちとして浮かせて近接した構成にしなければならない訳ではない。第２搬送ガイド５９を無くし、カバー５６の先端に弾性シート５９ｄを片持ち支持させる構成としてもよい。その場合、転写紙Ｐの後端の跳ね上がりは、弾性シート５９ｄのみで受けることになるので、折れ曲がりにくく、適度な強度のある素材を選ぶことになる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本願発明に画像形成装置の全体構成を示す模式図である。
【図２】図１における像担持体と搬送ローラの周辺を拡大した図である。
【図３】搬送ローラの周辺を拡大した図である。
【図４】本発明の第２実施例の要部を示す図である。
【図５】本発明の第３実施例の要部を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１      像担持体
４４    転写部
５５    搬送ローラ
５８    第１搬送ガイド
５９    第２搬送ガイド
５９ａ  ガイド面
５９ｄ  弾性シート
Ａ      像担持体と転写紙の接点
Ｂ      搬送ローラのニップ点
Ｃ      ガイド面上の任意の点
Ｃ’    ガイド面の搬送ローラ側端部
Ｄ      第１搬送ガイド先端部における転写紙との接点
ｍ      第１の線
ｎ      第２の線
α      進入角
θ      変位角
【図１】
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【図２】
2005298181.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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