(57)【要約】【課題】  缶体を良好に搬送させることができる搬送装置用プレートおよび搬送装置を提供することにある。【解決手段】  表面１１ａに複数の孔１２が形成されるとともに、該表面１１ａに複数の缶体２０がその底部２１を接地させた状態で搭載され、複数の孔１２にエアＥを供給することにより缶体２０をその底部２１が表面１１ａに沿うように搬送する構成とされた搬送装置用プレート１１であって、複数の孔１２は、缶底部２１に該缶体２０の搬送方向Ｆに向けてエアＥを噴射する第１の孔１２ａと、缶底部２１に搬送方向Ｆとは異なる方向に向けてエアＥを噴射する第２の孔１２ｂとを備え、複数の孔１２にエアＥを供給することにより、第１の孔１２ａから缶底部２１にエアＥを衝突させて缶体２０を搬送し、第２の孔１２ｂから缶底部２１にエアＥを衝突させて缶体２０を缶軸回りに回動させる。【選択図】        図３
2005298101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に複数の孔が形成されるとともに、該表面に複数の缶体がその底部を接地させた状態で搭載され、前記複数の孔にエアを供給することにより前記缶体をその底部が前記表面に沿うように搬送する構成とされた搬送装置用プレートであって、
前記複数の孔は、前記缶体の底部に該缶体の搬送方向に向けてエアを噴射する第１の孔と、前記缶体の底部に前記搬送方向とは異なる方向に向けてエアを噴射する第２の孔とを備え、
前記複数の孔にエアを供給することにより、前記第１の孔から前記底部にエアを衝突させて前記缶体を搬送し、前記第２の孔から前記底部にエアを衝突させて前記缶体を缶軸回りに回動させる構成とされたことを特徴とする搬送装置用プレート。
【請求項２】
請求項１記載の搬送装置用プレートにおいて、
前記第２の孔は前記表面に複数形成されるとともに、最も近い孔同士の間隔が前記缶体の外径以下とされていることを特徴とする搬送装置用プレート。
【請求項３】
請求項２記載の搬送装置用プレートにおいて、
前記第１、第２の孔はそれぞれ、前記表面に複数形成されるとともに、最も近い前記第２の孔同士の間隔は、前記第１の孔同士の間隔より大きくされていることを特徴とする搬送装置用プレート。
【請求項４】
請求項２または３に記載の搬送装置用プレートにおいて、
前記第２の孔は、前記搬送方向に前記缶体の外径より大きい間隔をあけて複数形成されてなる孔列が、前記幅方向に前記缶体の外径以下の間隔をあけて複数形成された構成とされ、前記幅方向で隣合う前記孔列は、その孔の位置が前記搬送方向に対する前側若しくは後側に前記缶体の外径以下の大きさで位置ずれされるとともに、前記孔列をまたいで前記搬送方向における同一位置で前記幅方向に隣合う前記第２の孔同士の間隔が、前記缶体の外径より大きくされていることを特徴とする搬送装置用プレート。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の搬送装置用プレートにおいて、
前記複数の孔は、前記表面に穿設されたノズル孔とされていることを特徴とする搬送装置用プレート。
【請求項６】
表面に複数の孔が形成されるとともに、該表面に複数の缶体がその底部を接地させた状態で搭載されるプレート部と、前記複数の孔に連通されて該孔にエアを供給する構成とされたエア供給手段とを備え、
前記複数の孔は前記缶体の底部に該缶体の搬送方向に向けてエアを噴射する第１の孔を備え、
該第１の孔に前記エア供給手段からエアを供給してこのエアを前記底部に衝突させることにより、前記缶体をその底部が前記プレート部の表面に沿うように搬送する構成とされた搬送装置であって、
前記プレート部は請求項１から５のいずれかに記載の搬送装置用プレートであることを特徴とする搬送装置。
【請求項７】
請求項６記載の搬送装置において、
前記エア供給手段は前記プレート部の下面に配設された加圧エア槽を備え、前記複数の孔は前記加圧エア槽と連通されていることを特徴とする搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水等が充填される缶体を搬送する搬送装置用プレートおよび搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、２ピース缶を始めとする各種容器等を単数若しくは複数の供給源から受け取り、これを搬送するエアフローコンベアが知られている（例えば下記特許文献１参照）。このエアフローコンベアは、例えば缶体を製造する工程では、ウォッシャ−、プリンター、ネッキングマシーン、梱包装置等の一方の装置から他方の装置に缶体を搬送するのに用いられている。この種のエアフローコンベアは、一般に、表面に複数の孔が形成されるとともに、該表面に複数の缶体がその底部を接地させた状態で搭載されるプレート部と、前記複数の孔に連通されて該孔にエアを供給する構成とされたエア供給手段とを備え、前記複数の孔は前記缶体の底部に該缶体が搬送される方向に向けてエアを噴射する第１の孔を備え、該第１の孔に前記エア供給手段からエアを供給してこのエアを前記底部に衝突させることにより、前記缶体をその底部が前記プレート部の表面に沿うように搬送する構成とされている
【特許文献１】特開昭５９−１８６８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記従来では、前工程からの缶体の供給量の増加や、後工程の装置の停止等により、コンベア内に缶体が充満し、缶体の胴部同士の接触が緊密になることによって、缶体の搬送が阻害される、いわゆるブロッキング現象が発生する場合があった。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、缶体を良好に搬送させることができる搬送装置用プレートおよび搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような課題を解決して、前記目的を達成するために、本発明の搬送装置用プレートは、表面に複数の孔が形成されるとともに、該表面に複数の缶体がその底部を接地させた状態で搭載され、前記複数の孔にエアを供給することにより前記缶体をその底部が前記表面に沿うように搬送する構成とされた搬送装置用プレートであって、前記複数の孔は、前記缶体の底部に該缶体の搬送方向に向けてエアを噴射する第１の孔と、前記缶体の底部に前記搬送方向とは異なる方向に向けてエアを噴射する第２の孔とを備え、前記複数の孔にエアを供給することにより、前記第１の孔から前記底部にエアを衝突させて前記缶体を搬送し、前記第２の孔から前記底部にエアを衝突させて前記缶体を缶軸回りに回動させる構成とされたことを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、前記第１の孔からのエアを前記底部に衝突させることにより、缶体が搬送される一方、前記第２の孔からのエアを前記底部に衝突させることにより、缶体が缶軸回りに回動されることになり、缶体を缶軸回りに回動させながら搬送させることが可能になる。したがって、缶体の搬送スピードや搬送本数等といった搬送状態が変動する等して、缶体の胴部同士の接触が緊密になった場合においても、缶体が強制的に前記回動されるので、缶体の胴部同士の緊密な接触状態を解除することが可能になる。これにより、ブロッキング現象の発生が抑制され、缶体を良好に搬送することができる。
【０００７】
ここで、前記第２の孔を前記表面に複数形成するとともに、最も近い孔同士の間隔を前記缶体の外径以下とするのが望ましい。この場合、複数の缶体それぞれの底部に第２の孔からのエアが確実に衝突することになり、缶体を缶軸回りに回動させながら搬送することを確実に実現することができる。
これに加えて、前記第１、第２の孔をそれぞれ、前記表面に複数形成するとともに、最も近い前記第２の孔同士の間隔を前記第１の孔同士の間隔より大きくするのが望ましい。この場合、同一の缶体に対して、第２の孔より第１の孔の方が多くこの底部に対向することになるので、これら第１、第２の孔に略同一の圧力とされたエアが供給され、かつこれらの孔が略同一の内径とされている場合においても、第１の孔からのエアによって缶体の底部に作用する力が、第２の孔からのエアによって前記底部に作用する力より大きくなるので、缶体を缶軸回りに回動させることにより、缶体の搬送が阻害される事態の発生を抑制することができる。
【０００８】
さらに、前記第２の孔を、前記搬送方向に前記缶体の外径より大きい間隔をあけて複数形成されてなる孔列が、前記幅方向に前記缶体の外径以下の間隔をあけて複数形成された構成とし、前記幅方向で隣合う前記孔列を、その孔の位置が前記搬送方向に対する前側若しくは後側に前記缶体の外径以下の大きさで位置ずれされるとともに、前記孔列をまたいで前記幅方向に前記搬送方向における同一位置で前記幅方向に隣合う前記第２の孔同士の間隔が、前記缶体の外径より大きくされるのが望ましい。この場合、第２の孔が前記搬送方向に前記缶体の外径より大きい間隔をあけて複数形成されているので、この搬送方向に間隔をあけて形成された複数の第２の孔については、同一の前記底部に対して２以上の第２の孔から同時にエアが噴射されることはない。また、前記孔列が前記幅方向に前記缶体の外径以下の間隔をあけて複数形成されているので、この幅方向に間隔をあけて形成された複数の第２の孔については、少なくとも一つが前記底部に対してエアを噴射することになる一方、場合によっては、同一の前記底部に対して２以上の第２の孔から同時にエアが噴射されることがある。ところが、前記幅方向で隣合う孔列は、前記搬送方向に対する前側若しくは後側に前記缶体の外径以下の大きさで位置ずれされるとともに、前記幅方向に前記搬送方向における同一位置で隣合う前記第２の孔同士の間隔を、前記缶体の外径より大きくしているので、同一の前記底部に対して、前記幅方向に間隔をあけて形成された２以上の第２の孔から同時にエアが噴射されても、各孔からのエアによって前記底部に作用する力の大きさをそれぞれで異ならせることが可能になる。以上により、缶体を缶軸回りに回動させつつ搬送することを確実に実現することができる。
さらに、前記第１、第２の孔を、前記表面に穿設したノズル孔とするのが望ましい。この場合、前記底部の狭い範囲内でスポット的にエアを噴射することが可能になり、缶体に対して前記搬送方向への推進力および回転力を有効に作用させることができる。
【０００９】
また、本発明の搬送装置は、表面に複数の孔が形成されるとともに、該表面に複数の缶体がその底部を接地させた状態で搭載されるプレート部と、前記複数の孔に連通されて該孔にエアを供給する構成とされたエア供給手段とを備え、前記複数の孔は前記缶体の底部に該缶体の搬送方向に向けてエアを噴射する第１の孔を備え、該第１の孔に前記エア供給手段からエアを供給してこのエアを前記底部に衝突させることにより、前記缶体をその底部が前記プレート部の表面に沿うように搬送する構成とされた搬送装置であって、前記プレート部は前述した搬送装置用プレートのいずれかとされたことを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記エア供給手段に前記プレート部の下面側に配設された加圧エア槽を備えさせ、前記複数の孔を前記加圧エア槽と連通させてもよい。この場合、前記複数の孔は前記加圧エア槽と連通されているので、これらの孔へ高効率にエアを供給することが可能になる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、缶体を良好に搬送させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る搬送装置用プレートおよび搬送装置の一実施形態を、図１から図３を参照しながら説明する。これらの図に示す搬送装置１０は、表面１１ａに複数の孔１２が形成されるとともに、該表面１１ａに複数の缶体２０がその底部２１を接地させた状態で搭載されるプレート部（搬送装置用プレート）１１と、複数の孔１２に連通されて該孔１２にエアＥを供給する構成とされたエア供給手段１３とを備え、複数の孔１２は缶体２０の底部２１に該缶体２０の搬送方向Ｆに向けてエアＥを噴射する第１の孔１２ａを備え、第１の孔１２ａにエア供給手段１３からエアＥを供給してこのエアＥを前記底部２１に衝突させることにより、缶体２０をその底部２１がプレート部表面１１ａに沿うように搬送する構成とされている。ここで、第１の孔１２ａは、図３に示すように、プレート部表面１１ａに缶体２０の搬送方向Ｆに対して前方から後方に向けて傾斜した方向に穿設されたノズル孔とされている。なお、この傾斜角度は、プレート部表面１１ａと直交する鉛直軸に対して約５０°とされている。
【００１３】
エア供給手段１３は、プレート部１１の下面に配設されるとともに、複数の孔１２と連通された第１加圧エア槽１３ａと、該第１加圧エア槽１３ａの下面に配設された第２加圧エア槽１３ｂと、該第２加圧エア槽１３ｂの下面に配設されるとともに、図示しないエアポンプと連通されたエア供給管１３ｃとを備え、これら１３ａ〜１３ｃは連通された構成となっている。ここで、プレート部表面１１ａに形成された複数の孔１２は、図３に示すように、プレート部表面１１ａに穿設されたノズル孔とされるとともに、本実施形態では、第１加圧エア槽１３ａが、その内部空間１３ｆを画成する天面がプレート部１１の下面となるように、該下面に接して配設されており、複数の孔１２と第１加圧エア槽１３ａの内部空間１３ｆとが連通した構成となっている。
【００１４】
また、第１加圧エア槽１３ａと第２加圧エア槽１３ｂとの連通部１３ｄには、プレート部１１の幅方向、すなわちプレート部表面１１ａに沿った方向における缶体２０の搬送方向Ｆに対して直交する方向に延びる水平な回転軸回りに回転可能に取り付けられたダンパー１３ｅが配設されており、第２加圧エア槽１３ｂから第１加圧エア槽１３ａに供給されるエアＥの量を調整できるようになっている。
以上により、前記エアポンプからのエアＥがエア供給管１３ｃ、第２加圧エア槽１３ｂおよび第１加圧エア槽１３ａを順次通過して、プレート部１１の下面に到達したときに、この下面に開口している複数の孔１２内にエアＥが流入され、このエアＥがプレート部表面１１ａから噴射されて缶体２０の底部２１と衝突するようになっている。
【００１５】
プレート部表面１１ａの上方には、この表面１１ａに略平行に配設されたトップカバー１４が配設されており、このトップカバー１４の下面とプレート部表面１１ａとの距離は、搬送する缶体２０の高さより僅かに大きくなっており、搬送される缶体２０がプレート部表面１１ａの孔１２からのエア圧により、缶体２０の底部２１がプレート部表面１１ａから浮き上がろうとしたときに、この浮き上がりを抑制できるようになっている。
以上の、トップカバー１４、プレート部１１および第１、第２加圧エア槽１３ａ、１３ｂは、缶体２０の搬送方向Ｆに向かって延在しており、これらのうちトップカバー１４およびプレート部１１は、その全体がカバー部１５に覆われて外部から遮断された構成となっている。
【００１６】
複数の孔１２は、図２に示すように、プレート部表面１１ａを平面視して、缶底部２１に前記搬送方向Ｆとは異なる方向に向けてエアＥを噴射する第２の孔１２ｂを備え、第２の孔１２ｂにエア供給手段１３からエアＥを供給してこれを缶底部２１に衝突させることにより、缶体２０を缶軸Ｏ回りに回動させる構成となっている。図示の例では、第２の孔１２ｂはプレート部表面１１ａを平面視して、搬送方向Ｆと反対の方向に向けてエアＥを噴射するようになっている。また、第１、第２の孔１２ａ、１２ｂは同一の第１加圧エア槽１３ａと連通されるとともに、両者ともに複数個ずつ形成されている。なお、第２の孔１２ｂはプレート部表面１１ａに缶体２０の搬送方向Ｆに対して後方から前方に向けて傾斜した方向に穿設されたノズル孔とされるとともに、その内径は第１の孔１２ａと略同一とされている。なお、第１、第２の孔１２ａ、１２ｂの内径はともに約３ｍｍとされ、第２の孔１２ｂの前記傾斜した角度は、プレート部表面１１ａと直交する鉛直軸に対して約５０°とされており、この鉛直軸に対する第１、第２の孔１２ａ、１２ｂの傾斜角度は略同一とされている。
【００１７】
複数の孔１２は、プレート部表面１１ａにその幅方向および搬送方向Ｆに対して略等間隔で形成されており、これらのうち互いに隣合う一部（図示の例では４つ）の孔１２が、同一の缶体２０の底部２１と対向し、かつこれらの一部の孔１２のうち少なくとも一つが第２の孔１２ｂとされるように、第１、第２の孔１２ａ、１２ｂがプレート部表面１１ａに形成されている。具体的には、隣合う孔１２、１２のプレート部表面１１ａにおける開口面の中心点同士の間隔、つまり隣合う孔１２、１２同士の間隔は、缶胴部２２の外表面における半径（約３３ｍｍ）以下とされるとともに、第２の孔１２ｂのプレート部表面１１ａにおける開口面の中心点同士の前記幅方向における間隔、つまり最も近い第２の孔１２ｂ同士の間隔は缶胴部２２の外径（約６６ｍｍ）以下とされている。すなわち、最も近い第２の孔１２ｂ、１２ｂ同士の間隔は、第１の孔１２ａ、１２ａ同士の間隔より大きくされている。
【００１８】
さらに本実施形態では、プレート部表面１１ａに形成された複数の孔１２を、図２に示すように、前記幅方向に等間隔で形成された複数の孔１２の列（以下、単に「孔列」という）が、搬送方向Ｆに等間隔で形成された構成として見ると、第２の孔１２ｂを有する第１孔列１２ｃと、第２の孔１２ｂを有さない第２孔列１２ｄとが搬送方向Ｆに対して交互に等間隔でプレート部表面１１ａに形成された構成となっている。この場合、第１孔列１２ｃは、第１の孔１２ａと第２の孔１２ｂとを備え、これら１２ａ、１２ｂが前記幅方向に交互に等間隔でプレート部表面１１ａに形成された構成とされ、第２孔列１２ｄは、第１の孔１２ａのみを備え、これがプレート部表面１１ａに前記幅方向に等間隔で複数形成された構成とされている。また、本実施形態では、搬送方向Ｆに第２孔列１２ｄを介して隣合う第１孔列１２ｃ、１２ｃ同士においては、第２の孔１２ｂの前記幅方向における形成位置を１ピッチずらして互い違いに異ならせている。
【００１９】
ここで、缶底部２１の構成について図３に従い説明する。
缶底部２１は、缶胴部２２の内部側へ凹むドーム部２３と、該ドーム部２３の外周縁部に連設されるとともに、缶軸方向外方に突出する環状凸部２４とを備え、該環状凸部２４は、先端のノーズ部２４ａと、ノーズ部２４ａより半径方向内側の内周壁２４ｂと、ノーズ部２４ａより半径方向外方の外周壁２４ｃとを備えている。そして、内周壁２４ｂは環状の凹曲面部２５を介してドーム部２３に連なり、ノーズ部２４ａは外周壁２４ｃを介して缶胴部２２に連なっている。
以上の構成において、缶体２０はノーズ部２４ａの先端がプレート部表面１１ａに接地されて該表面１１ａに搭載されるとともに、搬送状態にある缶体２０は、その底部２１のうちノーズ部２４ａの先端より径方向内側が第１、第２の孔１２ａ、１２ｂの双方と同時に対向されるようになっている。すなわち、缶底部２１のうち前記径方向内側に向けて第１、第２の孔１２ａ、１２ｂからエアＥが同時に噴射されるようになっている。
【００２０】
以上のように構成された搬送装置１０により缶体２０を搬送する方法について説明する。まず、プレート部表面１１ａに缶体２０を缶底部２１のノーズ部２４ａの先端を接地させた状態で、互いの胴部２２同士が当接し合う程度の密度で連立させて搭載する。この際、略全ての缶体２０は、缶底部２１のノーズ部２４ａより径方向内側が、第１、第２の孔１２ａ、１２ｂの開口部と対向することになる。次に、エアＥを前記エアポンプからエア供給管１３ｃ、第２加圧エア槽１３ｂおよび第１加圧エア槽１３ａを順次介してプレート部１１の下面に至らせ、プレート部表面１１ａに形成された複数の孔１２から缶底部２１に向けてエアＥを噴射する。この際、図２および図３に示すように、第１の孔１２ａからのエアＥは、缶底部２１の内周壁２４ｂのうち、搬送方向Ｆに対する前側に位置する部分およびドーム部２３に搬送方向Ｆに向けて衝突し、第２の孔１２ｂからのエアＥは、図２に示すように、内周壁２４ｂのうち、搬送方向Ｆに対する後側に位置する部分における、缶軸Ｏを通りかつ搬送方向Ｆおよびプレート部表面１１ａと平行な直線（以下、単に「中心線」という）から外れた位置に搬送方向Ｆの反対方向に向けて衝突する。
【００２１】
ここで、缶底部２１に対向する複数の孔１２は、第１の孔１２ａと第２の孔１２ｂとは略同径とされるとともに、第１の孔１２ａの方が第２の孔１２ｂより多く、かつ第１、第２の孔１２ａ、１２ｂは両者ともに同一の第１加圧エア槽１３ａと連通しているので、缶体２０に対して、第１の孔１２ａにより搬送方向Ｆに作用する推力が、第２の孔１２ｂにより搬送方向と反対の方向に作用する推力より大きくなる。さらに、第２の孔１２ｂによる前記推力は、前述したように、内周壁２４ｂのうち、搬送方向Ｆに対する後側に位置する部分における、前記中心線から外れた位置に作用するので、缶体２０は缶軸Ｏ回りに回動させられることになる。すなわち、缶体２０は、缶軸Ｏ回りに（図２に示す例では、反時計回りに）回動させられながら、その底部２１がプレート部表面１１ａに沿うように搬送されることになる。
【００２２】
ここで、前述したように、搬送方向Ｆに第２孔列１２ｄを介して隣合う第１孔列１２ｃ、１２ｃ同士においては、第２の孔１２ｂの前記幅方向における形成位置を１ピッチずらして互い違いに異ならせているので、図２に示す状態からさらに缶体２０が搬送されると、第２の孔１２ｂは、缶底部２１の内周壁２４ｂにおいて、搬送方向Ｆに対する後側に位置する部分における、前記中心線から外れた位置のうち、この位置に搬送される直前に第２の孔１２ｂと対向していた部分（図２に示す状態）と前記中心線を挟んで反対側の部分と対向することになる。すなわち、缶体２０は缶軸Ｏ回りに前回とは反対側に向けて（図２に示す例では、時計回りに）回動させられながら搬送されることになる。
以下同様にして、缶体２０は缶軸Ｏ回りに正転、逆転を繰返しながら搬送される。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によるプレート部１１および搬送装置２０によれば、第１の孔１２ａからのエアＥを缶底部２１に衝突させることにより、缶体２０が搬送される一方、第２の孔１２ｂからのエアＥを缶底部２１に衝突させることにより、缶体２０が缶軸Ｏ回りに回動されることになり、缶体２０を缶軸Ｏ回りに回動させながら搬送させることが可能になる。したがって、缶体２０の搬送スピードや搬送本数等といった搬送状態が変動する等して、缶体２０の胴部２２同士の接触が緊密になった場合においても、缶体２０が強制的に前記回動されるので、缶体２０の胴部２２同士の緊密な接触状態を解除することが可能になる。これにより、ブロッキング現象の発生が抑制され、缶体２０を良好に搬送することができる。
【００２４】
また、第２の孔１２ｂがプレート部表面１１ａに複数形成されるとともに、最も近い第２の孔１２ｂ同士の間隔が缶胴部２２の外径以下とされているので、複数の缶体２０それぞれの底部２１に第２の孔１２ｂからのエアＥが確実に衝突することになり、缶体２０を缶軸Ｏ回りに回動させながら搬送することを確実に実現することができる。
さらに、第１、第２の孔１２ａ、１２ｂがそれぞれ、プレート部表面１１ａに複数形成されるとともに、最も近い第２の孔１２ｂ、１２ｂ同士の間隔が第１の孔１２ａ、１２ａ同士の間隔より大きくされているので、同一の缶体２０に対して、第２の孔１２ｂより第１の孔１２ａの方が多く缶底部２１に対向することになり、前記実施形態のように、これら第１、第２の孔１２ａ、１２ｂが同一の第１加圧エア槽１３ａに連通され、かつ略同一の内径とされている場合においても、第１の孔１２ａからのエアＥによって缶底部２１に作用する力が、第２の孔１２ｂからのエアＥによって缶底部２１に作用する力より大きくなるので、缶体２０を缶軸Ｏ回りに回動させることによって、缶体２０の搬送が阻害される事態の発生を抑制することができる。
【００２５】
さらにまた、複数の孔１２がプレート部表面１１ａに穿設されたノズル孔とされているので、缶底部２１の狭い範囲内でスポット的にエアＥを噴射することが可能になり、缶体２０に対して搬送方向Ｆへの推進力および回転力を有効に作用させることができる。
さらに、複数の孔１２が前記傾斜した方向に穿設されたノズル孔とされているので、この孔１２からのエアＥによって缶体２０がプレート部表面１１ａに対して接地と浮き上がりとを相互に繰返しながら搬送されることを抑制することができる。また、複数の孔１２は第１加圧エア槽１３ａと連通されているので、これらの孔１２へ高効率にエアＥを供給することが可能になり、さらにこれらの孔１２が前記ノズル孔とされていることと相俟って、缶底部２１に対して所望の方向に確実にエアＥを衝突させることが可能になる。以上により、必要最小限のエア圧で缶体２０を搬送および回動させることができる。
【００２６】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、プレート部表面１１ａを平面視して、第２の孔１２ｂが搬送方向Ｆと反対方向に向けてエアＥを噴射する構成を示したが、これに限らず、プレート部表面１１ａを平面視して、前記搬送方向Ｆとは異なる方向に向けて噴射するものであって、この第２の孔１２ｂからのエアＥによって缶体２０が缶軸Ｏ回りに回動させられるものであればよい。例えば、プレート部表面１１ａを平面視して、第２の孔１２ｂから缶底部２１に向けて搬送方向Ｆに対して直交する方向に噴射する場合にも確実に缶体２０を前記回動させることが可能である。
また、缶体２０としては有底筒状体の開口部に缶蓋が巻締められた缶のみならず、口金部にキャップが螺着されるボトル缶を含むものとする。
【００２７】
さらに、前記実施形態では、搬送方向Ｆに第２孔列１２ｄを介して隣合う第１孔列１２ｃ、１２ｃ同士において、第２の孔１２ｂの前記幅方向における形成位置を１ピッチずらして互い違いに異ならせて、缶体２０を缶軸Ｏ回りに正転、逆転を繰返させながら搬送する構成を示したが、これに限らず前記形成位置を同一としてもよい。この場合、缶体２０は缶軸Ｏ回りに同一方向に回転させられながら搬送されることになり、前記実施形態と同様に良好な搬送を実現することができる。
また、前記実施形態では、搬送状態にある缶体２０の底部２１のうちノーズ部２４ａの先端より径方向内側に向けて、第１、第２の孔１２ａ、１２ｂの双方により同時にエアＥが噴射される構成を示したが、ノーズ部２４ａの先端より径方向外側、すなわち外周壁２４ｃに向けて前述のようにエアＥが噴射されるようにしてもよい。
【００２８】
次に、本発明に係る搬送装置用プレートおよび搬送装置の他の実施形態について図４に従い説明するが、前記実施形態と同様の部分には同一符号を付し、その説明は省略する。図４は、プレート部表面３１ａのうち、搬送方向Ｆに対する後方端部において、前記幅方向における一方の端部を示すものである。この図において、プレート部３１には、第１の孔１２ａがプレート部表面３１ａに、その幅方向および搬送方向Ｆにそれぞれ、缶胴部２２の外表面における半径以下の間隔（約２５ｍｍ）を有して複数形成されるとともに、第２の孔１２ｂが複数形成されている。この第２の孔１２ｂは、搬送方向Ｆに缶胴部２２の外表面における外径より大きい間隔（約７５ｍｍ）をあけて複数形成されてなる孔列３２が、前記幅方向に缶胴部２２の前記外径以下（約２５ｍｍ）の間隔をあけて複数形成された構成となっている。そして、前記幅方向で隣合う孔列３２は、その孔１２ｂの位置が搬送方向Ｆに対する前側若しくは後側に缶胴部２２の前記外径以下（約２５ｍｍ）の大きさで位置ずれされるとともに、前記孔列３２をまたいで前記幅方向に搬送方向Ｆにおける同一位置で前記幅方向に隣合う第２の孔１２ｂ同士の間隔が、缶胴部２２の前記外径より大きく、かつ該外径の２倍より小さくされている（約７５ｍｍ）。そして、これらの孔列３２同士の間に、前述したように第１の孔１２ａが形成された構成となっている。
なお、プレート部表面３１ａのうち、前記幅方向の両端部には、プレート部表面３１ａの前記幅方向における内側に向けて、具体的には搬送方向Ｆに対して前記内側に向けて約１５°傾斜した方向にエアＥを噴射する第３の孔３２が形成されており、これにより、搬送されている缶体２０の前記幅方向への移動が規制されるようになっている。
【００２９】
以上説明したように本実施形態による搬送装置用プレートおよび搬送装置によれば、第２の孔１２ｂが搬送方向Ｆに前記間隔をあけて複数形成されているので、この搬送方向Ｆに間隔をあけて形成された複数の第２の孔１２ｂについては、同一の缶底部２１に対して２以上の第２の孔１２ｂから同時にエアＥが噴射されることはない。また、孔列３２が前記幅方向に前記間隔をあけて複数形成されているので、この幅方向に間隔をあけて形成された複数の第２の孔１２ｂについては、少なくとも一つが缶底部２１に対してエアＥを噴射することになる一方、場合によっては、同一の缶底部２１に対して２以上の第２の孔１２ｂから同時にエアＥが噴射されることがある。ところが、前記幅方向で孔列３２は、搬送方向Ｆに対する前側若しくは後側に前記大きさで位置ずれされるとともに、前記幅方向に搬送方向Ｆにおける同一位置で隣合う第２の孔１２ｂ同士の間隔を、缶胴部２２の外表面における外径より大きくしているので、同一の缶底部２１に対して、前記幅方向に間隔をあけて形成された２以上の第２の孔１２ｂから同時にエアＥが噴射されても、各孔１２ｂからのエアＥによって缶底部２１に作用する力の大きさをそれぞれで異ならせることが可能になる。以上により、前記実施形態と同様に、缶体２０を缶軸Ｏ回りに回動させつつ搬送することを確実に実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
缶体を良好に搬送させることができる搬送装置用プレートおよび搬送装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態として示した搬送装置用プレートおよび搬送装置の概略側面図である。
【図２】図１に示す搬送装置用プレートおよび搬送装置の一部拡大平面図である。
【図３】図１に示す搬送装置用プレートおよび搬送装置の一部拡大断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態として示した搬送装置用プレートの一部拡大平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  搬送装置
１１、３１  プレート部（搬送装置用プレート）
１１ａ、３１ａ  プレート部表面（表面）
１２  孔
１２ａ  第１の孔
１２ｂ  第２の孔
１３  エア供給手段
１３ａ  第１加圧エア槽
２０  缶体
２１  底部
３２  孔列
Ｅ  エア
Ｆ  搬送方向
Ｏ  缶軸
【図１】
2005298101.tif 000003
【図２】
2005298101.tif 000004
【図３】
2005298101.tif 000005
【図４】
2005298101.tif 000006