(57)【要約】【課題】ソケット体とそのソケット体に差込まれる差込み体とを容易に接続することができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタは、ソケット体１０に差込み体３０を差込んで接続する。ソケット体１０には径方向に貫通する貫通孔１８が設けられる。差込み体３０には外周面に突出するフランジ部３２が設けられる。ソケット体１０に弾性変形を利用して装着されかつその装着によってソケット体１０の貫通孔１８を通じて差込み体３０のフランジ部３２に抜止可能に係合する抜止部４５が設けられたクランプ４０を備える。ソケット体１０には、クランプ４０をその装着に際して摺動案内する案内溝５５、及び、貫通孔１８に対応しかつクランプ４０の抜止部４５を通過可能とする連通孔５６を有するクランプガイド５０が装着される。【選択図】      図１
2005042794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケット体とそのソケット体に差込まれる差込み体とを接続するコネクタであって、
前記ソケット体には、径方向に貫通する貫通孔が設けられ、
前記差込み体には、外周面に突出するフランジ部が設けられ、
前記ソケット体に前記差込み体を差込んだ状態でそのソケット体に弾性変形を利用して装着されかつその装着によって前記ソケット体の貫通孔を通じて前記差込み体のフランジ部に抜止可能に係合する抜止部が設けられたクランプを備え、
前記ソケット体には、前記クランプをその装着に際して摺動案内する案内溝、及び、前記貫通孔に対応しかつ前記クランプの抜止部を通過可能とする連通孔を有するクランプガイドが装着されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
ソケット体とそのソケット体に差込まれる差込み体とを接続するコネクタであって、
前記ソケット体には、径方向に貫通する貫通孔が設けられ、
前記差込み体には、外周面に突出するフランジ部が設けられ、
前記ソケット体には、クランプガイドが装着され、
前記クランプガイドには、クランプが仮止めされ、
前記クランプは、前記ソケット体に前記差込み体を差込んだ状態で弾性変形を利用して本止めされかつその本止めによって前記ソケット体の貫通孔を通じて前記差込み体のフランジ部に抜止可能に係合する抜止部を有し、
前記クランプガイドは、前記クランプをその仮止め及び本止めに際して摺動案内する案内溝、及び、前記貫通孔に対応しかつ前記クランプの抜止部を通過可能とする連通孔を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコネクタに用いられるクランプガイドであって、
ヒンジ部を介して回動可能に連結された一対のガイド片を備え、
前記一対のガイド片は、前記ソケット体を取り囲んだ状態で自由端部が相互に係合可能に形成されていることを特徴とするクランプガイド。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のコネクタに用いられるクランプガイドであって、前記ソケット体に対して弾性変形を利用して装着可能に形成されていることを特徴とするクランプガイド。
【請求項５】
請求項１又は２に記載のコネクタに用いられるクランプであって、金属製のばね材を折り曲げて形成され、前記クランプガイドを跨ぐ一対の弾性脚片を有するとともに、その両弾性脚片に前記抜止部が左右対称状に形成されていることを特徴とするクランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主としてパイプ、チューブ等の管類の接続に使用するコネクタとそのコネクタに用いるクランプガイド及びクランプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、自動車用燃料タンクにあっては、図１６に示すように、燃料タンク１のタンクパイプ２と、車両ボデー側に設けられるインレットパイプ４とは、ゴムホース６を介して連通されている。タンクパイプ２及びインレットパイプ４に接続されるゴムホース６の両端部は、それぞれホース締付具８によって締付けられている。このようなホース締付具８には、リング状のバンドの両端部をウォームねじによって締付ける形式のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平６−１８７８７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のタンクパイプ２とインレットパイプ４との接続方法では、ゴムホース６をそれぞれのパイプ２，４に接続しなければならないうえ、ゴムホース６の両端部をそれぞれホース締付具８によってそれぞれ締付けなければならない。したがって、タンクパイプ２とインレットパイプ４との接続にかかる作業が煩雑となり、作業時間が長くかかるという問題があった。
また、近年、ゴムホース６では燃料が透過することによって環境汚染を招くおそれがあることから、ゴムホース６を使わずに、タンクパイプ２とインレットパイプ４とを接続するためのコネクタが要望されている。そこで、本発明は、タンクパイプとインレットパイプのうち一方のパイプにソケット体を設け、他方のパイプ体に差込み体を設け、そのソケット体と差込み体とを接続することによって、ゴムホースを使うことなく、タンクパイプとインレットパイプとを接続することができることに着目して提案するものである。また、本発明にかかるソケット体と差込み体の接続については、タンクパイプとインレットパイプとの接続に限定されるものではなく、これに類するパイプ体の接続に幅広く利用することが可能である。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、ソケット体とそのソケット体に差込まれる差込み体とを容易に接続することのできるコネクタとそのコネクタに用いるクランプガイド及びクランプを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、本発明の特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とするコネクタとそのコネクタに用いるクランプガイド及びクランプにより解決することができる。
すなわち、特許請求の範囲の請求項１に記載されたコネクタは、ソケット体とそのソケット体に差込まれる差込み体とを接続する。前記ソケット体には、径方向に貫通する貫通孔が設けられる。前記差込み体には、外周面に突出するフランジ部が設けられる。前記ソケット体に前記差込み体を差込んだ状態でそのソケット体に弾性変形を利用して装着されかつその装着によって前記ソケット体の貫通孔を通じて前記差込み体のフランジ部に抜止可能に係合する抜止部が設けられたクランプを備える。前記ソケット体には、前記クランプをその装着に際して摺動案内する案内溝、及び、前記貫通孔に対応しかつ前記クランプの抜止部を通過可能とする連通孔を有するクランプガイドが装着されている。
このように構成すると、ソケット体に差込み体を差し込んだ状態で、ソケット体にクランプが弾性変形を利用して装着される。そのソケット体に対するクランプの装着に際しては、ソケット体に予め装着されているクランプガイドの案内溝によってクランプが摺動案内される。そして、クランプの抜止部がクランプガイドの連通孔及びソケット体の貫通孔を通じて差込み体のフランジ部に係合することにより、ソケット体に差込み体が抜け止めされる。したがって、ソケット体に差込み体を差込んだ後、ソケット体にクランプを装着するといった簡単な作業によって、ソケット体と差込み体とを容易に接続することができる。また、クランプをその装着に際して摺動案内する案内溝を有するクランプガイドをソケット体に装着したことによって、ソケット体に対するクランプの装着作業を容易にかつ適正に行なうことができる。
【０００７】
また、特許請求の範囲の請求項２に記載されたコネクタは、ソケット体とそのソケット体に差込まれる差込み体とを接続する。前記ソケット体には、径方向に貫通する貫通孔が設けられる。前記差込み体には、外周面に突出するフランジ部が設けられる。前記ソケット体には、クランプガイドが装着される。前記クランプガイドには、クランプが仮止めされる。前記クランプは、前記ソケット体に前記差込み体を差込んだ状態で弾性変形を利用して本止めされかつその本止めによって前記ソケット体の貫通孔を通じて前記差込み体のフランジ部に抜止可能に係合する抜止部を有している。前記クランプガイドは、前記クランプをその仮止め及び本止めに際して摺動案内する案内溝、及び、前記貫通孔に対応しかつ前記クランプの抜止部を通過可能とする連通孔を有している。
このように構成すると、クランプガイドを装着しかつそのクランプガイドにクランプを仮止めしたソケット体に、差込み体を差し込む。そして、クランプが弾性変形を利用して本止めされる。そして、クランプの抜止部がクランプガイドの連通孔及びソケット体の貫通孔を通じて差込み体のフランジ部に係合することにより、ソケット体に差込み体が抜け止めされる。また、クランプガイドに対するクランプの仮止め及び本止めに際しては、クランプガイドの案内溝によってクランプが摺動案内される。したがって、ソケット体に差込み体を差込んだ後、クランプを本止めするといった簡単な作業によって、ソケット体と差込み体とを容易に接続することができる。また、クランプを仮止め及び本止めに際して摺動案内する案内溝を有するクランプガイドがソケット体に装着されたことによって、クランプの仮止め及び本止めにかかる作業を容易にかつ適正に行なうことができる。また、ソケット体に装着されたクランプガイドにクランプを仮止めすることによって、クランプの取り扱いが便利になる。なお、クランプは、ソケット体に対する差込み体の差込みが不完全なときには本止めが阻止されるようにクランプガイドに仮止めされることが望ましい。このようにすると、ソケット体に差込み体が完全に差込まれているか否かを容易に確認することができて好都合である。
【０００８】
また、特許請求の範囲の請求項３に記載されたクランプガイドは、請求項１又は２に記載のコネクタに用いられるものであって、ヒンジ部を介して回動可能に連結された一対のガイド片を備える。前記一対のガイド片は、前記ソケット体を取り囲んだ状態で自由端部が相互に係合可能に形成されている。
このように構成すると、ヒンジ部を介して一対のガイド片を回動させることにより、ソケット体を取り囲むことができる。そして、ソケット体を取り囲んだ一対のガイド片の自由端部を相互に係合することにより、クランプガイドをソケット体に容易に装着することができる。
【０００９】
また、特許請求の範囲の請求項４に記載されたクランプガイドは、請求項１又は２に記載のコネクタに用いられるものであって、前記ソケット体に対して弾性変形を利用して装着可能に形成されている。
このように構成すると、ソケット体にクランプガイドを弾性変形を利用して容易に装着することができる。
【００１０】
また、特許請求の範囲の請求項５に記載されたクランプは、請求項１又は２に記載のコネクタに用いられるものであって、金属製のばね材を折り曲げて形成され、前記クランプガイドを跨ぐ一対の弾性脚片を有するとともに、その両弾性脚片に前記抜止部が左右対称状に形成されている。
このように構成すると、クランプが金属製のばね材を折り曲げて形成されているので、そのクランプを容易に製作することができる。また、クランプガイドを跨ぐ一対の弾性脚片に抜止部が左右対称状に形成されているため、一対の弾性脚片の抜止部によって、差込み体を左右のバランス良く抜け止めすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［実施の形態１］
本発明の実施の形態１を説明する。なお、本実施の形態では、前記従来の技術の欄で述べた燃料タンクのタンクパイプとインレットパイプとの接続に適用されるコネクタを例示する。このコネクタは、図１に示すように、ソケット体１０と差込み体３０とクランプ４０とクランプガイド５０とを備えている。以下、順に詳述する。
【００１２】
まず、ソケット体１０を説明する。ソケット体１０は、例えば、金属製の円筒状のパイプ材により形成されている。ソケット体１０は、その小径側から大径側に向かって次第に口径を大きくする段付き円筒状に形成されており、小径側の小径管部１１と、大径側の大径管部１５と、その両管部１１，１５の間の中間管部１３とを有している。小径管部１１は、例えば、図示しない金属製のフレキシブルパイプからなるインレットパイプに溶接等により接続される。また、図３に示すように、小径管部１１と中間管部１３とは、径方向に延びる段付部１２を介して連続されている。また、中間管部１３と大径管部１５とは、緩やかなテーパ状をなすテーパ部１４を介して連続されている。また、大径管部１５の開放側端部は、径方向外方に向けていわゆるラッパ状に拡げられており、径方向に延びる端板部１６となっている。なお、説明の都合上、図３において、ソケット体１０の端板部１６側を前側、その小径管部１１側を後側として、以下の説明を行なう。
【００１３】
図１に示すように、前記ソケット体１０における大径管部１５の後端部には、適数個（例えば、３個）の係合孔１７が周方向にほぼ等間隔で形成されている。さらに、大径管部１５の前端部には、周方向に延びる長細状をなす左右一対の貫通孔１８が左右対称状に形成されている（図２参照）。
【００１４】
図３に示すように、前記ソケット体１０の中間管部１３内には、位置決めリング２０、第１のＯ（オー）リング２１、スペーサリング２２、第２のＯ（オー）リング２３、抜止リング２４が順に嵌装されている。詳しくは、位置決めリング２０は、樹脂製で、ほぼリング状をなしており、ソケット体１０の中間管部１３の後端部内に配置されている。位置決めリング２０の後端部には、その内周面に張り出しかつソケット体１０の段付部１２に面接触状に当接する環状のフランジ部２０ａが形成されている。また、スペーサリング２２は、樹脂製で、ほぼリング状をなしており、ソケット体１０の中間管部１３の軸方向の中間部内に配置されている。また、抜止リング２４は、樹脂製で、ほぼリング状をなしており、ソケット体１０のテーパ部１４を間に中間管部１３及び大径管部１５に跨るように配置されている。また、第１のＯリング２１は、位置決めリング２０とスペーサリング２２との間に配置されている。また、第２のＯリング２３は、スペーサリング２２と抜止リング２４との間に配置されている。また、抜止リング２４は、外方に突出する適数個（例えば、３個）の係合爪２４ａを有している。係合爪２４ａは、その弾性変形いわゆる撓み変形を利用して、ソケット体１０の前記係合孔１７内に係合されている。これにより、ソケット体１０に抜止リング２４が抜け止めされ、さらには第２のＯリング２３、スペーサリング２２、第１のＯリング２１、位置決めリング２０が抜け止めされている。
【００１５】
次に、差込み体３０を説明する（図１参照）。差込み体３０は、例えば、燃料タンクのタンクパイプに相当するもので、金属製の円筒状パイプ材により形成されている。図３に示すように、差込み体３０の先端部３１は先細り状に形成されている。差込み体３０の先端部３１から所定量を隔てた外周面には、環状のバルジ部すなわちフランジ部３２が形成されている。差込み体３０のフランジ部３２よりも先端部３１側（図３において左側）の管部を先端側管部３３といい、フランジ部３２よりも反先端側（図３において右側）の管部を基端側管部３４という。図５に示すように、差込み体３０の先端側管部３３は、前記ソケット体１０内、詳しくは抜止リング２４、第２のＯリング２３、スペーサリング２２、第１のＯリング２１、位置決めリング２０内に差込み可能になっている。また、フランジ部３２は、ソケット体１０の大径管部１５内に挿入可能になっている。
【００１６】
次に、クランプ４０を説明する（図１参照）。クランプ４０は、金属製の線状、例えば帯板状ばね材を折り曲げて形成されている。クランプ４０は、およそ逆Ｕ字状をなしており、前記ソケット体１０をクランプガイド５０（後述する）を跨ぐ左右対称状をなす左右一対の弾性脚片４２と、その両弾性脚片４２の上端部を連結する操作部４１とを有している。図２に示すように、操作部４１は、ほぼ直線状をなしており、その両端部から下方へ折曲された折曲部４１ａを有している。また、両弾性脚片４２は、操作部４１の両折曲部４１ａの下端部より下側方へ延びる翼片部４３と、その翼片部４３の外端部より内方へ延びる折返し部４４と、その折返し部４４の内端部より下方へ延びる抜止部４５と、その抜止部４５の下端部より下側方へ延びるガイド部４６とを有している。なお、抜止部４５は、前記差込み体３０のフランジ部３２を除く外周面に倣うように円弧状に折り曲げられている。
【００１７】
次に、クランプガイド５０を説明する（図１参照）。クランプガイド５０は、樹脂製の一体成形品からなり、左右一対のガイド片５１と、そのガイド片５１の一端部（図において上端部）を回動可能に連結する薄肉のヒンジ部５２とを有している。左右のガイド片５１は、前記ソケット体１０の大径管部１５を取り囲むようにそれぞれ半円弧状に形成されている。左右のガイド片５１は、周方向に延びる側壁５３と、その側壁５３の前後の両端縁部において突出されかつ周方向に延びる前後一対のフランジ壁５４とを有している。側壁５３と両フランジ壁５４によって、前記クランプ４０を摺動案内する断面ほぼＵ字状の案内溝５５が形成されている。また、図２に示すように、両ガイド片５１における両側壁５３には、周方向に延びる長四角形状の連通孔５６が左右対称状にそれぞれ形成されている。両連通孔５６は、前記ソケット体１０の両貫通孔１８にほぼ対応している。また、両ガイド片５１の両側壁５３の内周面には、前記連通孔５６の下端部に隣接するほぼ四角形状の位置決め突起５７がそれぞれ突出されている。両位置決め突起５７は、ソケット体１０の当該貫通孔１８の下端部内に係合可能になっている。
【００１８】
図２に示すように、前記両ガイド片５１の自由端部は相互に係合可能に形成されている。すなわち、一方（図２において左側）のガイド片５１の自由端部には係合凸部６１が形成され、他方（図２において右側）のガイド片５１の自由端部には係合凸部６１と係合可能な係合凹部６２が形成されている。係合凸部６１は、当該ガイド片５１の自由端部の外周側半部から周方向に沿って延出されている。係合凸部６１の外周面には、周方向に並ぶ適数個（例えば、８個）の係合爪６１ａが形成されている。なお、図２において、係合爪６１ａは、一部省略して示されている。
【００１９】
一方、係合凹部６２は、前記係合凸部６１を受入可能な凹所６２ａを形成する係合内壁６４と係合外壁６５とを有している。係合内壁６４は、当該ガイド片５１の自由端部の内周側半部より周方向に沿って延出されている。また、係合外壁６５は、当該ガイド片５１の自由端部における側壁５３の外周側半部より周方向に沿ってかつ係合内壁６４と平行状をなすように延出されている。係合外壁６５の内周面には、周方向に並びかつ前記係合凸部６１の係合爪６１ａと係合可能な適数個（例えば、２個）の係合爪６５ａが形成されている。係合外壁６５の弾性変形いわゆる撓み変形を利用して、その係合外壁６５の係合爪６５ａが係合凸部６１の係合爪６１ａを段階的に乗り超えて係合する。また、係合外壁６５は、ガイド片５１の外周上に周方向に所定の長さをもって隆起状に形成されており、クランプ４０の誤組付けすなわちヒンジ部５２の反対側からの誤組付けを阻止する機能が付与されている。
【００２０】
前記クランプガイド５０は、前記ソケット体１０に対して次に述べるようにして装着される（図２参照）。すなわち、クランプガイド５０のヒンジ部５２を利用して両ガイド片５１を回動させることにより、両ガイド片５１をソケット体１０の大径管部１５を取り囲むように配置する。そして、一方のガイド片５１の係合凸部６１を係合凹部６２内に相対的に係合する。すると、係合凸部６１の係合爪６１ａと係合凹部６２の係合外壁６５の係合爪６５ａとが係合する。これとともに、ソケット体１０の両貫通孔１８内にクランプガイド５０の両ガイド片５１の位置決め突起５７がそれぞれ係合することにより、ソケット体１０に対してクランプガイド５０が軸方向及び周方向に位置決めされる。上記のようにして、クランプガイド５０がソケット体１０に位置決め状態で装着される。
【００２１】
次に、ソケット体１０と差込み体３０との接続手順を説明する。すなわち、図５に示すように、ソケット体１０内に差込み体３０を相対的に差込んで挿入する。すると、差込み体３０の先端側管部３３は、ソケット体１０内の抜止リング２４、第２のＯリング２３、スペーサリング２２、第１のＯリング２１、位置決めリング２０内に順次挿入され、最終的にフランジ部３２が抜止リング２４に近接される。この状態では、差込み体３０のフランジ部３２がソケット体１０の両貫通孔１８よりも奥側（図５において左側）に位置する。また、両Ｏリング２１，２３は、ソケット体１０の中間管部１３と差込み体３０との間で弾性変形を利用して圧縮されることにより、両者１０，３０間の気密を保持する。
【００２２】
続いて、クランプガイド５０にそのヒンジ部５２側（図４において上側）からクランプ４０を装着する。すなわち、クランプガイド５０のヒンジ部５２側において、そのヒンジ部５２を間に左右に位置する両ガイド片５１の案内溝５５にクランプ４０の両ガイド部４６をあてがい、そのクランプ４０の操作部４１を指先等で押さえつける。すると、クランプ４０の両ガイド部４６が、クランプガイド５０の両ガイド片５１の案内溝５５に沿って摺動案内されながら移動していくにともない、クランプ４０の両弾性脚片４２が弾性変形を利用して押し広げられる。そして、クランプ４０の両ガイド部４６がクランプガイド５０の両連通孔５６を通過した後、両抜止部４５が両連通孔５６に対応すると、両弾性脚片４２が弾性復元する（図４及び図５参照）。これにより、クランプ４０の両抜止部４５が、クランプガイド５０の両連通孔５６からソケット体１０の両貫通孔１８を通って、差込み体３０のフランジ部３２の基端側管部３４側に係合する。これによって、ソケット体１０に対する差込み体３０の抜け方向への移動が規制すなわち抜止めされる。このとき、クランプ４０の両翼片部４３及び抜止部４４は、クランプガイド５０の両ガイド片５１の案内溝５５内に嵌合する。
【００２３】
上記のように構成されたコネクタによれば、ソケット体１０に差込み体３０を差込んだ後、ソケット体１０にクランプ４０を装着するといった簡単な作業によって、ソケット体１０と差込み体３０とを容易に接続することができる。また、クランプ４０をその装着に際して摺動案内する案内溝５５を有するクランプガイド５０がソケット体１０に装着されたことによって、ソケット体１０に対するクランプ４０の装着作業を容易にかつ適正に行なうことができる。また、インレットパイプに接続されたソケット体１０と、燃料タンクのタンクパイプに相当する差込み体３０とを接続することによって、ゴムホースを使わずに、タンクパイプとインレットパイプとを接続することができる。
【００２４】
また、上記したクランプガイド５０によると、ヒンジ部５２を介して一対のガイド片５１を回動させることにより、ソケット体１０を取り囲むことができる。そして、ソケット体１０を取り囲んだ一対のガイド片５１の自由端部における係合凸部６１と係合凹部６２とを相互に係合することにより、クランプガイド５０をソケット体１０に容易に装着することができる。
【００２５】
また、上記したクランプ４０によると、金属製の板状ばね材を折り曲げて形成されているので、クランプ４０を容易に製作することができる。また、クランプガイド５０を跨ぐ一対の弾性脚片４２に抜止部４５が左右対称状に形成されているため、一対の弾性脚片４２の抜止部４５によって、差込み体３０を左右のバランス良く抜け止めすることができる。
【００２６】
［実施の形態２］
本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態は前記実施の形態１の一部を変更したものであるからその変更部分について詳述し、その実施の形態１と同一もしくは実質的に均等構成と考えられる部分には同一符号を付して重複する説明を省略する。なお、説明の都合上、ソケット体１０、クランプガイド（符号、１５０を付す）、クランプ４０の順に説明する。
【００２７】
まず、図６に示すように、ソケット体１０の大径管部１５には、両貫通孔１８の中央部からそれぞれ後方へ凹む凹溝１９が形成されている。なお、凹溝１９は、貫通孔１８の一部を形成するものとする。
【００２８】
また、図６に示すように、クランプガイド１５０は、樹脂製の一体成形品からなり、ほぼＣ字形状に形成されている。クランプガイド１５０は、その径を大きくする方向に弾性変形いわゆる撓み変形可能に形成されており、前記ソケット体１０の大径管部１５に対して弾性変形を利用して装着可能になっている（図７参照）。また、図６及び図１３に示すように、クランプガイド１５０は、周方向に延びる側壁１５３と、その側壁１５３の前後の両端縁部に突出されかつ周方向に延びる前後一対のフランジ壁１５４とを有している。なお、図１３は、クランプガイド１５０を前側のフランジ壁１５４が切除された状態で示されている。
【００２９】
さらに、側壁１５３の前後方向の幅及び両フランジ壁１５４の間隔は、前記実施の形態１のものに比べると約２倍に広げられている。側壁１５３の前半部には、周方向に延びる長四角形状をなす左右の連通孔１５６が左右対称状に形成されている。さらに、側壁１５３の後半部には、両連通孔１５６の中央部からそれぞれ後方へ凹む仮止め溝１５８が形成されている。両連通孔１５６及び仮止め溝１５８は、ソケット体１０の両貫通孔１８及び凹溝１９にほぼ対応する。また、側壁１５３の内周面には、両仮止め溝１５８の上端部に隣接するほぼ四角形状の位置決め突起１５７がそれぞれ突出されている。両位置決め突起１５７は、ソケット体１０の当該凹溝１９の上端部内に係合可能になっている（図７参照）。ソケット体１０の凹溝１９は、クランプガイド１５０の誤組付けすなわち逆方向からの誤組付けを阻止する形状をなしている。また、図６に示すように、前記側壁１５３の上端部には、後側のフランジ壁１５４から後方へ突出する突出片１５９が形成されている。突出片１５９は、ソケット体１０の端板部１６に当接することにより、ソケット体１０の前後方向に関するクランプガイド１５０の誤組付けを阻止する。
【００３０】
図１３に示すように、前記クランプガイド１５０の後半部において、側壁１５３の両仮止め溝１５８より上方部分と後側のフランジ壁１５４とのなす隅角部分には、ほぼ山形状をなす左右のガイド突起１６０が左右対称状に形成されている。さらに、側壁１５３の両仮止め溝１５８より下方部分と後側のフランジ壁１５４とのなす隅角部分には、ほぼ山形状をなす係合部１６３が左右対称状に形成されている。両ガイド突起１６０の外周面１６０ａは、側壁１５３の上端部より側方に向けて次第に隆起し、側端部から当該仮止め溝１５８の上端部に向けて次第に低くなるほぼ円弧状に形成されている。また、係合部１６３は、ほぼ台形状の外周面を有しており、凹溝１９の下端縁から下側方へ斜めに延びる案内斜面１６３ａと、その案内斜面１６３ａの外端部から下方へ延びる案内側面１６３ｂと、その案内側面１６３ｂの下端部から内方へほぼ直下に延びる係止面１６３ｃとを有している（図７参照）。また、側壁１５３と両フランジ壁１５４と両ガイド突起１６０と両係合部１６３により、クランプ４０を摺動案内する案内溝１５５が形成されている（図１３参照）。なお、案内溝１５５は、クランプガイド１５０の開口側からクランプ４０（後述する）を嵌められないように形成されており、クランプ４０の誤組付けを阻止する。
【００３１】
図７に示すように、前記クランプガイド１５０は、その弾性変形を利用してソケット体１０の大径管部１５に装着される。この場合、クランプガイド１５０は、径方向外方（図７において上方）から大径管部１５に装着してもよいが、ソケット体１０の小径管部１１に遊嵌させてから軸方向にずらすことにより大径管部１５に装着するようにすると、弾性変形量が少なくなるので、大きな弾性復元力をもって大径管部１５に装着することができる。また、クランプガイド１５０の両位置決め突起１５７が、ソケット体１０の両凹溝１９内にそれぞれ係合することにより、ソケット体１０に対してクランプガイド１５０が軸方向及び周方向に位置決めされる。上記のようにして、クランプガイド１５０がソケット体１０に位置決め状態で装着される。
【００３２】
また、クランプ４０においては、左右のガイド部４６の途中からほぼ下方へ延びる延出部４７が形成されている。各延出部４７の下端部には、ほぼ四角形ブロック状をなす樹脂製の仮止め部４８がインサート成形によって一体化されている。左右の仮止め部４８は、左右対称状に形成されており、前記クランプガイド１５０の仮止め溝１５８及びその仮止め溝１５８の前側に連続する連通孔１５６の部分に径方向外方から嵌合可能に形成されている。仮止め部４８において、クランプガイド１５０の仮止め溝１５８内に嵌合する後半部分の内側面には、ほぼ山型状に突出する検知部４９が一体形成されている。図１４に示すように、検知部４９は、仮止め部４８の上端面から先端部へ向けて下傾する上側斜面４９ａと、その上側斜面４９ａの先端部から仮止め部４８の下端面に向けて下傾する下側斜面４９ｂと、両斜面４９ａ，４９ｂの頂部から仮止め部４８の内側面に向けて前傾する検知斜面４９ｃ（図１５参照）とを有している。
【００３３】
前記クランプ４０は、前記ソケット体１０に予め装着されたクランプガイドに対して、次に述べるようにして仮止めされる。すなわち、図７に示すように、クランプ４０の両仮止め部４８をクランプガイド１５０の案内溝１５５内における両ガイド突起１６０の外周面１６０ａ上に当てがい、クランプ４０の操作部４１を指先等で押さえつける。すると、両仮止め部４８の検知部４９の下側斜面４９ｂが、クランプガイド１５０の両ガイド突起１６０の外周面１６０ａに沿って摺動案内されながら移動していくにともない、クランプ４０の両弾性脚片４２が弾性変形を利用して押し広げられる。そして、両仮止め部４８の検知部４９が両ガイド突起１６０を乗り越えると、クランプ４０の両弾性脚片４２が弾性復元し、その両仮止め部４８がクランプガイド１５０の両仮止め溝１５８及び両連通孔１５６に跨って嵌合するとともに、両検知部４９がソケット体１０の両凹溝１９を通じて大径管部１５内に突出する（図８参照）。このとき、クランプ４０の両抜止部４５、ガイド部４６及び延出部４７は、クランプガイド１５０の案内溝１５５内、詳しくは前側のフランジ壁１５４と両ガイド突起１６０との間に嵌合する。この状態では、仮止め部４８がクランプガイド１５０の係合部１６３上に位置することにより、それ以上のクランプ４０の押し込み操作ができない。なお、この状態が、本明細書でいう「クランプの仮止め状態」に相当する。
【００３４】
次に、ソケット体１０と差込み体３０との接続手順を説明する。まず、前記実施の形態１と同様に、ソケット体１０内に差込み体３０を相対的に差込む。そして、ソケット体１０内に差込み体３０が完全に挿入されるときには、クランプ４０における両仮止め部４８の検知部４９の検知斜面４９ｃに対して、差込み体３０のフランジ部３２が当接して摺動する。これにより、クランプ４０の弾性脚片４２が拡げられる方向に弾性変形されていくとともに、両仮止め部４８が外方へ押し出される（図９及び図１０参照）。このため、ソケット体１０の凹溝１９及びクランプガイド１５０の仮止め溝１５８に対する両仮止め部４８の検知部４９の係合が解除される。また、ソケット体１０内に対する差込み体３０の差込みが不完全なときは、差込み体３０のフランジ部３２によってクランプ４０の両仮止め部４８が外方へ押し出されないか、その押し出しが不足することになる。このため、ソケット体１０の凹溝１９及びクランプガイド１５０の仮止め溝１５８に対する両仮止め部４８の検知部４９の係合が解除されない。したがって、クランプ４０の仮止め状態から押し込めるか否かによって、ソケット体１０に対する差込み体３０の挿入状態が完全であるか否か確認を行うことができる。
【００３５】
次に、クランプ４０の操作部４１を指先等で押さえつける。これにともない、両仮止め部４８の検知部４９の下側斜面４９ｂが、クランプガイド１５０の両係止部１６３の案内斜面１６３ａに沿って摺動する（図１４中、二点鎖線４８（ａ）参照）。これにより、クランプ４０の弾性脚片４２が拡げられる方向に弾性変形されていくとともに、両仮止め部４８が外方へ押し出される。その後、両仮止め部４８の検知部４９の頂部が、両係止部１６３の案内側面１６３ｂに沿って摺動する（図１４中、二点鎖線４８（ｂ）参照）。そして、両仮止め部４８の検知部４９の頂部が、両係止部１６３の案内側面１６３ｂを通過すると、クランプ４０の両弾性脚片４２が弾性復元するにともない、両仮止め部４８の検知部４９の上側斜面４９ａが両係止部１６３の案内側面１６３ｂの下端部に当接しながら摺動していく（図１４中、二点鎖線４８（ｃ）参照）。そして、最終的には、両係止部１６３の下側に両仮止め部４８が係合した状態となる（図１４中、二点鎖線４８（ｄ）参照）。なお、この状態が、本明細書でいう「クランプの本止め状態」に相当する。
【００３６】
そして、クランプ４０が本止め状態になると、図１１及び図１２に示すように、両抜止部４５がクランプガイド５０の両連通孔１５６からソケット体１０の両貫通孔１８を通って、差込み体３０のフランジ部３２の基端側管部３４側に係合する。これによって、ソケット体１０に対する差込み体３０の抜け方向への移動が規制すなわち抜止めされる。このとき、クランプ４０の両翼片部４３及び抜止部４４は、クランプガイド１５０の案内溝１５５内、詳しくは前側のフランジ壁１５４と両ガイド突起１６０との間に嵌合する。
【００３７】
上記のように構成されたコネクタによれば、前記実施の形態１と同様に、ソケット体１０に差込み体３０を差込んだ後、クランプ４０を本止めするといった簡単な作業によって、ソケット体１０と差込み体３０とを容易に接続することができる。また、インレットパイプに接続されたソケット体１０と、燃料タンクのタンクパイプに相当する差込み体３０とを接続することによって、ゴムホースを使わずに、タンクパイプとインレットパイプとを接続することができる。
【００３８】
また、クランプ４０を仮止め及び本止めに際して摺動案内する案内溝１５５を有するクランプガイド１５０がソケット体１０に装着されたことによって、クランプ４０の仮止め及び本止めにかかる作業を容易にかつ適正に行なうことができる。また、ソケット体１０に装着されたクランプガイド１５０にクランプ４０を仮止めすることによって、クランプ４０の取り扱いが便利になる。
【００３９】
また、ソケット体１０に対する差込み体３０の差込みが完全であるときは、クランプ４０を本止めすることができる。ところで、仮に、ソケット体１０に対する差込み体３０が不完全なときは、クランプ４０の本止めが阻止される。したがって、作業者は、ソケット体１０に差込み体３０が完全に差込まれているか否かを容易に確認することができ、否の場合はその差込みを完全としたうえで、クランプ４０を本止めすることにより、ソケット体１０と差込み体３０とを適正に接続することができる。
【００４０】
また、上記したクランプガイド１５０によれば、ソケット体１０にクランプガイド１５０を弾性変形を利用して容易に装着することができる。
また、上記したクランプ４０によっても、前記実施の形態１のものと同様の作用効果が得られる。
【００４１】
本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、クランプ４０は、金属製の板状ばね材を折り曲げて形成されているが、線状のばね材を折り曲げて形成してもよい。
また、実施の形態１のクランプガイド５０は、薄肉のヒンジ部５２にてガイド片５１同士を接続しているが、一方のガイド片５１には軸部を設け、他方のガイド片５１にはその軸部を回転可能に支持する軸受部を設け、軸部と軸受部とにより、ガイド片５１同士を接続してもよい。
また、実施の形態１の各ガイド片５１には、係合爪６１ａ，６５ａをそれぞれ複数設けているが、各係合爪６１ａ，６５ａは少なくとも１つずつ設けられていればよい。
また、実施の形態１のクランプガイド５０には、ヒンジ部５２により回動可能なガイド片５１から成るものを使用したが、実施の形態２のクランプガイド１５０のように略Ｃ字状のものを使用してもよい。
また、実施の形態２のクランプ４０を仮保持できるクランプガイド１５０には、実施の形態１のクランプガイド５０のようにヒンジ部５２により回動可能なガイド片５１から成るものを使用してもよい。
また、クランプ４０には操作部４１が設けられているが、その操作部４１は省略してもよい。
また、クランプ４０は、金属製のばね材により形成されているが、樹脂成形によって形成してもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ソケット体と差込み体とを簡単な作業によって容易に接続することができるコネクタとそのコネクタに用いるクランプガイド及びクランプを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１にかかるコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】接続前のコネクタを示す正断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。
【図４】接続完了後のコネクタを示す正断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２にかかるコネクタを示す分解斜視図である。
【図７】接続前のコネクタを示す正断面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視断面図である。
【図９】ソケット体に差込み体を差込んだ状態のコネクタを示す正断面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図１１】接続完了後のコネクタを示す正断面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線矢視断面図である。
【図１３】クランプガイドを一部破断して示す斜視図である。
【図１４】クランプの仮止め部を示す正面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線矢視断面図である。
【図１６】従来の技術にかかるタンクパイプとインレットパイプとの接続構造を示す側面図である。
【符号の説明】
１０  ソケット体
１８  貫通孔
３０  差込み体
３２  フランジ部
４０  クランプ
４２  弾性脚片
４５  抜止部
４５  抜止部
５０  クランプガイド
５１  ガイド片
５２  ヒンジ部
５５  案内溝
５６  連通孔
１５０  クランプガイド
１５５  案内溝
１５６  連通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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