(57)【要約】【課題】  継ぎ目部に作用する応力を低減あるいは分散させ、継ぎ目部を起点とする亀裂の発生又は成長を抑制してゴムクローラの耐久性を向上させる。【解決手段】  有端帯状の弾性部材よりなるクローラ本体４の端部を接合してなる継ぎ目部９を有するとともに、帯長手方向に所定間隔で突設されたラグ７を前記クローラ本体４の外周面側に有するゴムクローラ１である。このゴムクローラ１の前記継ぎ目部９は、前記クローラ本体４の外周面側において前記ラグ７以外の非接地部８内に位置し且つ帯長手方向の異なる位置に存在している。【選択図】      図１
2005219567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有端帯状の弾性部材よりなるクローラ本体の端部を接合してなる継ぎ目部を有するとともに、
帯長手方向に所定間隔で突設されたラグを前記クローラ本体の外周面側に有するゴムクローラにおいて、
前記継ぎ目部は、前記クローラ本体の外周面側において、前記ラグ以外の非接地部内に位置しており且つ帯長手方向の異なる位置に存在していることを特徴とするゴムクローラ。
【請求項２】
前記ラグは、前記クローラ本体の幅方向中央付近又はスプロケット係合孔付近で左右に分断され且つ千鳥状に対向配置されているとともに、
前記クローラ本体は、その外周面を構成する外周部材と、この外周部材の内側に配置されて当該クローラ本体の内周面を構成する内周部材と、を有し、
前記継ぎ目部は、前記外周部材を無端帯状に接合してなる外周継ぎ目部と、前記内周部材を無端帯状に接合してなる内周継ぎ目部と、を有し、
前記外周継ぎ目部は前記非接地部内に位置しているとともに、前記内周継ぎ目部は前記クローラ本体の幅方向に略沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のゴムクローラ。
【請求項３】
前記ラグは、帯長手方向に略等しいピッチで配置されているとともに、
前記外周継ぎ目部は、その幅方向両端における帯長手方向位置が前記ピッチの０．２倍以上１．５倍以下相違していることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴムクローラ。
【請求項４】
前記ラグは、帯長手方向に略等しいピッチで配置されているとともに、
前記外周継ぎ目部は、その幅方向両端における帯長手方向位置が前記ピッチの０．２倍以上０．８倍以下相違していることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴムクローラ。    
【請求項５】
クローラ本体を幅方向に補強する幅方向補強体が、帯長手方向に隙間をおいて埋設されているとともに、
前記内周継ぎ目部は前記隙間の略中央付近に位置していることを特徴とする請求項１乃至４に記載のゴムクローラ。
【請求項６】
前記クローラ本体の外周面側の前記継ぎ目部は、クローラ外周面側から見た平面視において、クローラ本体の幅方向に対して１０度以上６０度以下傾斜した部分を有することを特徴とする請求項１乃至５に記載のゴムクローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建設機械や農機などの無限走行装置に用いられる無端帯状のゴムクローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴムクローラは、鉄クローラと比較して低騒音、乗り心地の良さ、路面保護性の高さなどの利点があり、広く用いられている。ゴムクローラには、芯金をゴムで覆ったタイプや、芯金の無いタイプなどがあるが、いずれにしてもゴムを無端帯状に形成することにより作製される。このような無端帯状のゴムは、有端帯状のゴムの両端を接合することにより形成することができる。通常この接合は、未加硫又は半加硫状態のゴムの両端を突き合わせつつ加硫することにより行う（特許文献１参照。）。また、複数の有端帯状のゴムの端部同士を接合して連結することにより無端帯状のゴムを形成する場合もある。
【０００３】
また、ゴムクローラの外周面には、接地部分であるラグが帯長手方向（周方向）に所定間隔をおいて突設されている。このラグの配置パターンには、ゴムクローラの幅方向中央付近で左右に分断した左右振り分け配列とし且つこの左右相互間において位相を帯長手方向にずらした所謂千鳥状としたものがある（特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００１−３８８１８号公報（請求項１、第２図）
【特許文献２】特開２０００−１７７６５８号公報（第１図、第４図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の通り、無端帯状のゴムクローラは、有端帯状のゴム端部を接合する継ぎ目部を有しているため、かかる継ぎ目部を起点としてクローラに亀裂が生じ、さらにはこの亀裂が成長することにより、クローラが大きな損傷を受け、結果としてクローラの耐久性が低下するという問題があった。従来、有端帯状のゴムを無端帯状に接合する継ぎ目部は、クローラ外周面側においてクローラの幅方向に略沿って直線状に設けられていた。よって、クローラ外周面側において当該継ぎ目部に作用する応力が帯長手方向に分散せず応力集中が激しかった。さらに、クローラ外周面側の継ぎ目部がクローラ幅方向に略沿った直線状であったため、当該継ぎ目部がラグを横切る場合が多く、かかるラグの表面又は内部の継ぎ目部にはトラクション等により大きな応力が作用するため、継ぎ目部において界面剥離し、亀裂が生じやすかった。さらにはこの亀裂が成長することにより、クローラが大きな損傷を受け、結果としてクローラの耐久性が低下するという問題があった。
本発明は、継ぎ目部に作用する応力を分散もしくは低減させ、継ぎ目部を起点とする亀裂の発生又は成長を抑制してゴムクローラの耐久性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するため、本発明では、有端帯状の弾性部材よりなるクローラ本体の端部を接合してなる継ぎ目部を有するとともに、帯長手方向に所定間隔で突設されたラグを前記クローラ本体の外周面側に有するゴムクローラにおいて、前記継ぎ目部は、前記クローラ本体の外周面側において、前記ラグ以外の非接地部内に位置し且つ帯長手方向の異なる位置に存在していることを特徴としている。このようにすると、接地動作時にトラクション（駆動力）などによる応力が大きく作用するラグには継ぎ目部が位置しておらず、応力が比較的小さい非接地部の外周面に継ぎ目部を位置させているため、継ぎ目部表面に亀裂が生じにくく、且つ亀裂の成長が抑制される。また、継ぎ目部は、前記クローラ本体の外周面側において帯長手方向の異なる位置に存在するから、当該継ぎ目部に作用する応力が帯長手方向に分散する。
【０００６】
また、本発明の従属請求項に係る好ましい発明は、上記発明において、前記ラグは、前記クローラ本体の幅方向中央付近又はスプロケット係合孔付近で左右に分断され且つ千鳥状に対向配置されているとともに、前記クローラ本体は、その外周面を構成する外周部材と、この外周部材の内側に配置されて当該クローラ本体の内周面を構成する内周部材と、を有し、前記継ぎ目部は、前記外周部材を無端帯状に接合してなる外周継ぎ目部と、前記内周部材を無端帯状に接合してなる内周継ぎ目部と、を有し、前記外周継ぎ目部は前記非接地部内に位置しているとともに、前記内周継ぎ目部は前記クローラ本体の幅方向に略沿って形成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
この場合、ラグの配置位相が左右でずれている千鳥状であるので、接地面からの応力がピークとなるタイミングが左右ラグ間で相違し、左右のラグに同時に大きな応力が作用しにくい。さらに、外周継ぎ目部は、非接地部内に位置しているので、千鳥状のラグを避けるべく、外周接地部の左側と右側とで帯長手方向位置が相違することとなる。よって、外周接地部の左右で同時に大きな応力が作用しにくい。また、左右で帯長手方向位置が相違する外周継ぎ目部は、クローラの幅方向に略沿っている内周継ぎ目部と形態が相違するので、継ぎ目部に作用する応力を分散することができる。
【０００８】
本発明の他の従属請求項に係る好ましい発明は、上記発明において、前記ラグは、帯長手方向に略等しいピッチで配置されているとともに、前記外周継ぎ目部は、その幅方向両端における帯長手方向位置が前記ピッチの０．２倍以上１．５倍以下相違していることを特徴とするものである。
この場合、ラグのピッチが略等しいので、帯長手方向に均等なクローラとすることができる。そして、外周継ぎ目部の幅方向両端における帯長手方向位置の相違がラグのピッチの１．５倍以下であるので、外周継ぎ目部の長さが必要以上に長くなることがない。同様の理由で、外周継ぎ目部の幅方向両端における帯長手方向位置の相違がラグのピッチの０．８倍以下とするのがより好ましい。そして、外周継ぎ目部の幅方向両端における帯長手方向位置の相違がラグのピッチの０．２倍以上であるので、前記左右位相のずれによる効果が充分に発揮される。
【０００９】
本発明の他の従属請求項に係る好ましい発明は、上記発明において、クローラ本体を幅方向に補強する幅方向補強体が、帯長手方向に隙間をおいて埋設されているとともに、前記内周継ぎ目部は前記隙間の略中央付近に位置しているゴムクローラである。
この場合、クローラの捩り剛性が向上し、更には、クローラの幅方向に作用する応力に対して耐久性が高まる。また、幅方向補強体が埋設された部分は弾性体の肉厚が比較的薄くなるが、内周継ぎ目部が幅方向補強体相互間の隙間の中央付近に位置しているため、当該薄肉部から内周継ぎ目部を遠ざけることができる。よって、内周継ぎ目部の接合強度が向上する。
【００１０】
前記クローラ本体の外周面側の前記継ぎ目部は、クローラ外周面側から見た平面視において、クローラ本体の幅方向に対して１０度以上６０度以下傾斜した部分を有していてもよい。この場合、１０度以上の傾斜角度とすることにより前述した帯長手方向への応力分散が充分となり、且つ、６０度以下の傾斜角度とすることにより、ラグ以外の非接地部内に継ぎ目部を配置しやすくなる。
【発明の効果】
【００１１】
以上に記載の発明によれば、クローラ外周面側の継ぎ目部が非接地部内に位置しており且つ帯長手方向の異なる位置に存在しているので、継ぎ目部に作用する応力が低減もしくは分散され、継ぎ目部を起点とする亀裂の発生又は成長が抑制されて、ゴムクローラの耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係るゴムクローラ１の外周面（接地面）の平面図であり、図３は、ゴムクローラ１の内周面の平面図である。図４は、図１乃至図３のＡ−Ａ線における断面図であり、図５は、図１乃至図３のＢ−Ｂ線における断面図である。さらに、図６は図１乃至図３のＣ−Ｃ線における断面図であり、図７は図１乃至図３のＤ−Ｄ線における断面図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、ゴムクローラ１は、その外周面側において、帯長手方向に所定間隔で突設された接地部分であるラグ７と、このラグ７以外の部分である非接地部８とを備えている。ラグ７は、ゴムクローラ１の幅方向中央付近で左右に分断され且つ千鳥状に対向配置されている。図３に破線で示すように、このゴムクローラ１には、クローラ本体４を幅方向に補強する幅方向補強体として、帯長手方向の一定間隔おきに、クローラ本体４の幅方向に長い形状の芯金５が埋設されている。図２は、図１の平面図にこの芯金５を破線で追加したものである。
【００１４】
図１で示すように、ラグ７は、ゴムクローラ１の幅方向中央付近で左右に分断され且つ千鳥状に対向配置されているが、近接した左右のラグ７の帯長手方向位置は互いに重複している。従って、このゴムクローラ１では、ラグ７は、帯長手方向の任意位置において、クローラ本体の幅方向に略沿った断面が当該ラグの少なくとも一部を横切るように配置されている。例えば、Ａ−Ａ線における断面では、左右のラグ７のうち一のラグ７（図１における左側のラグ７）を横切っており、Ｅ−Ｅ線（図１参照）における断面では、左右両方のラグ７を横切っている。よって、従来のように、クローラ外周面側においてクローラ幅方向に沿った一直線状の継ぎ目部を設けようとすると、当該継ぎ目部は必ずラグ７の何れかの箇所を横切ってしまう。本実施形態では、クローラ外周面側の継ぎ目部９（後述の外周継ぎ目部９ａ）を屈折させることにより、ラグ７内部に継ぎ目部９が存在しないようにしている。なお、「ラグを横切る」とは、ラグ７の頂面（接地面）を横切る場合のみならず、ラグ７（突出部分）のいずれかを横切ることをいう。
【００１５】
図４の断面図に示すように、ゴムクローラ１のクローラ本体４は、ゴムクローラ１の外周面を構成する外周部材２と、この外周部材２の内側に配置されてクローラ本体４の内周面を構成する内周部材３とが重なった構造となっている。そして、図５の断面図に示すように、各芯金５は、外周部材２と内周部材３との間に挟み込まれるようにして埋設されている。
【００１６】
図１乃至図３に示すように、ゴムクローラ１の幅方向中央位置には、スプロケットが係合することによりゴムクローラ１に駆動力を与えるスプロケット係合孔６が、帯長手方向に一定間隔おきに設けられている。このスプロケット係合孔６は、ゴムクローラ１の外周面から内周面まで貫通した貫通孔である。この貫通孔の内面には薄肉ゴム膜が存在している場合もある。そして、図２及び図３に示すように、芯金５は、帯長手方向に隣り合ったスプロケット係合孔６の間に埋設されている。よって、芯金５は、帯長手方向に等しい隙間をおいて配置され、この隙間はクローラ本体４で埋められている。
【００１７】
図５に示すように、芯金５は、ゴムクローラ１の幅方向左右にそれぞれ延びる左右翼部５ａと、芯金５の長手方向中央部を構成する中央部５ｂと、この中央部５ｂの左右両側からクローラの内周面側に突出する脱輪防止突起５ｃとからなる。芯金５はゴムクローラ１のクローラ本体４内部に埋設されているが、脱輪防止突起５ｃだけはゴムクローラ１の内周面側に一部露出している。また、図４及び図５に示すように、クローラ本体４内には、スチールコード等からなる複数本の抗張体１０が帯長手方向に沿って埋設されている。
【００１８】
このゴムクローラ１は、有端帯状の弾性部材よりなるクローラ本体４の両端が接合されて無端帯状とされたものであるので、当該接合がなされた部分である継ぎ目部９を有している。そして、前述のように、ゴムクローラ１のクローラ本体４は、外周部材２と内周部材３とからなるため、これら内外部材２，３のそれぞれは、有端帯状部材の両端を無端帯状に形成すべく接合されている。したがって、継ぎ目部９は、外周部材２を無端帯状に接合してなる外周継ぎ目部９ａと、内周部材３を無端帯状に接合してなる内周継ぎ目部９ｂとを有する。これら継ぎ目部９（外周継ぎ目部９ａ、内周継ぎ目部９ｂ）は、図１乃至図３及び図６及び図７において破線で示されている。
【００１９】
図１、図６及び図７に示すように、外周継ぎ目部９ａは、ラグ７内には存在せず、非接地部８内に存在する。したがって、継ぎ目部９の外周継ぎ目部９ａは、クローラ本体４の外周面において、非接地部８内に位置している。より詳細には、外周継ぎ目部９ａは、ゴムクローラ本体４の幅方向中央付近で左右に分断され、この左右において異なる帯長手方向位置に存在し、且つそれぞれの帯長手方向位置においてほぼ幅方向に延びるとともに、幅方向中央付近では帯長手方向に延びている。
このように、外周継ぎ目部９ａは、千鳥状に配置されたラグ７を避けて非接地部８内に位置しているため、右側の外周継ぎ目部９ａと左側の外周継ぎ目部９ａとで帯長手方向位置が異なっている。一方、内周継ぎ目部９ｂは、図３に示すように、クローラ本体４の幅方向に沿って略直線状に形成されている。その結果、外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとの帯長手方向の位置関係は、図１におけるゴムクローラ１の右側においては近接しているが（図６のＣ−Ｃ線断面図参照）、同左側においては近接することなく離間している（図７のＤ−Ｄ線断面図参照）。
【００２０】
図１に示すように、ゴムクローラ１において、ラグ７は、帯長手方向に略等しいピッチＰで配置されるとともに、外周継ぎ目部９ａの幅方向両端ｈ１，ｈ２の帯長手方向位置の相違ｄが、ピッチＰの０．２倍以上０．８倍以下となっている。
また、ゴムクローラ１には、前述のように、幅方向に補強する幅方向補強体としての芯金５が、帯長手方向に隙間Ｓ（図３参照）をおいて埋設されているが、図３に示すように、内周継ぎ目部９ｂは、この隙間Ｓの略中央付近に位置している。
【００２１】
以上のように構成されたゴムクローラ１は、以下のような作用効果を奏する。
クローラの接地動作時には、ラグ７が接地してトラクション（駆動力）を受けることとなるため、ラグ７には大きな応力が作用することとなる。ゴムクローラ１では、継ぎ目部９は、クローラ本体４の外周面側において、特に大きな応力が作用するラグ７の表面又はラグ内部には位置しておらず、作用する応力が比較的小さい非接地部８の表面に位置している。よって、継ぎ目部９の外周面を起点として亀裂が発生しにくく、また仮に亀裂が発生したとしても亀裂が成長しにくい。又、屈曲時の伸びがラグ７の表面や内部に較べて小さいので、同様に亀裂の発生や成長が起こりにくい。
【００２２】
更に、外周継ぎ目部９ａは、ゴムクローラ本体４の幅方向左右において異なる帯長手方向位置に存在しているので、当該外周継ぎ目部９ａに作用する応力（引っ張り応力等）が帯長手方向に分散する。よって、応力集中が緩和され、外周継ぎ目部９ａを起点とした亀裂の発生や成長が抑えられる。
【００２３】
また、ラグ７の配置位相が左右でずれている千鳥状であるので、接地面からの応力がピークとなるタイミングが左右ラグ間で相違し、左右のラグに同時に大きな応力が作用しにくい。よって、継ぎ目部９全体に同時に大きな応力が作用しにくくなる。さらに、外周継ぎ目部９ａは、千鳥状のラグ７を避けるようにして非接地部８内に位置しているので、その左側と右側とで帯長手方向位置がずれることとなる。よって、外周継ぎ目部９ａの左右に同時に大きな応力が作用しにくい。このように、ラグ７が千鳥状であることによる効果と外周継ぎ目部９ａの左右で帯長手方向位置が相違することによる効果との相乗効果により、応力が分散して、外周継ぎ目部９ａにおける亀裂の発生及び成長が効果的に抑制される。
【００２４】
また、内周継ぎ目部９ｂがクローラ幅方向に略沿った略直線状であるのに対し、千鳥状のラグ７相互間の非接地部８に位置している外周継ぎ目部９ａは、図１に示すように平面視において非直線状である。したがって、ゴムクローラ１では、図６に示すように、ゴムクローラ１の幅方向右側においては外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとの帯長手方向位置が近接しているが、図７に示すように、同左側においては外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとの帯長手方向位置が近接せず離間している。このように、外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとの間の帯長手方向の位置は、クローラ幅方向の右側又は左側の少なくとも一方において相違することとなる。よって、クローラ幅方向の全体に亘って外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとが近接することがないため、外周継ぎ目部９ａの外周面部分に生じた亀裂が成長して内周継ぎ目部９ｂにまで至る可能性が少なくなり、継ぎ目部９の耐久性が向上する。また、継ぎ目部９の帯長手方向位置が分散するので、継ぎ目部９に作用する応力が効果的に分散されて亀裂が生じにくくなり且つ亀裂が成長しにくくなる。
【００２５】
また、ゴムクローラ１では、ラグ７が帯長手方向に略等しいピッチＰで配置されている。この場合、ラグ７が帯長手方向に略等間隔で設けられているので、帯長手方向に均等なクローラとすることができる。したがって、帯長手方向（周方向）に無限に回動するクローラとして好適なものとなる。
【００２６】
さらに、外周継ぎ目部９ａは、その幅方向両端ｈ１，ｈ２における帯長手方向位置の相違距離ｄが、ピッチＰの１．５倍以下となっている（図１参照）。この場合、外周継ぎ目部９ａの帯長手方向長さが必要以上に長くなることがない。このことを詳細に説明する。図１に示すように、ゴムクローラ１ではラグ７が千鳥状に配置された結果、ラグ７の帯長手方向の位相が左右で相違し、これに伴い非接地部８の帯長手方向の位相も左右で相違している。この位相が相違した左右の非接地部８に外周継ぎ目部９ａが設けられているわけであるが、外周継ぎ目部９ａが設けられた右側の非接地部８と左側の非接地部８とが離れすぎていると、ゴムクローラ１の外周継ぎ目部９ａの帯長手方向長さｒ（図１参照）が必要以上に長くなってしまう。そこで、前記距離ｄをピッチＰの１．５倍以下としている。このようにすると、ゴムクローラ１の外周継ぎ目部９ａの帯長手方向長さｒ（図１参照）が必要以上に長くなることがなく、外周継ぎ目部９ａにおける接合強度を高めることができる。同様の理由で、前記距離ｄはピッチＰの０．８倍以下がより好ましい。
また、前記距離ｄはピッチＰの０．２倍以上とされているので、外周継ぎ目部９ａの左右で帯長手方向位置が相違することによる前記効果が十分に発揮される。
また、ゴムクローラ１ではラグ７が千鳥状に配置された結果、ラグ７の帯長手方向の位相が左右で相違し、これに伴い非接地部８の帯長手方向の位相も左右で相違している。このようなラグパターンにおいては、上記距離ｄをピッチＰの０．２倍以上１．５倍以下とすることで、ラグを避けて非ラグ部分のみに外周継ぎ目部９ａを配置しやすくなる。
【００２７】
また、クローラ本体４を幅方向に補強する幅方向補強体としての芯金５が、帯長手方向に隙間Ｓをおいて埋設されているので、クローラ本体４の幅方向に作用する応力に対して耐久性が高まるとともに、クローラ本体４の捩り剛性も向上する。
更に、ゴムクローラ１では、図３に示すように、内周継ぎ目部９ｂは、隙間Ｓの略中央付近に位置している。このように、内周継ぎ目部９ｂは、芯金５が埋設され弾性体が比較的肉薄となった部分を避け、弾性体の肉厚が比較的厚い隙間Ｓの中央付近に位置しているので接合強度が高くなる。また、当該薄肉部から内周継ぎ目部９ｂを遠ざけることができるので、弾性体が比較的自由に弾性変形できる位置に内周継ぎ目部９ｂが配置されることにより、内周継ぎ目部９ｂに作用する応力が緩和される。更に、前記薄肉部に内周継ぎ目部９ｂが位置しないので接合面積が広く確保される。
【００２８】
また、隙間Ｓの中央付近に位置している内周継ぎ目部９ｂは幅方向に略沿った向きに配置されており、内周継ぎ目部９ｂの右端から左端にかけてその帯長手方向位置はほぼ同一とされている。よって、帯長手方向位置がその右端と左端とで相違する外周継ぎ目部９ａとは形状が異なることとなり、両者間の帯長手方向の位置は、クローラ本体４の幅方向の右側又は左側の少なくとも一方において近接することなく相違することとなる。よって、前述のように継ぎ目部９に亀裂が生じにくくなり、あるいは亀裂が生じた場合でも当該亀裂が成長しにくくなる。
なお、ゴムクローラ１において、外周継ぎ目部９ａは、クローラ本体４の幅方向中央付近で分断された左右においてそれぞれクローラ本体４の幅方向にほぼ平行に延びているが、これに限られず、クローラ本体４の幅方向に対して傾斜していてもよく、曲線状あるいは折れ線状等適宜の形状をとりうることは言うまでもない。
【００２９】
図８は、本発明の第二実施形態に係るゴムクローラ２０の外周面（接地面）側の平面図である。このゴムクローラ２０においては、左右のラグ７は略ハの字状に配置され、クローラ本体４の幅方向に対して傾斜している。そして、ゴムクローラ２０の外周面において非接地部８内に位置している外周継ぎ目部９ａも、クローラ本体４の幅方向中央付近を除く左右でラグ７の配置に略沿って傾斜している。一方、図８においては裏面となる内周面側に位置している内周継ぎ目部９ｂは、ゴムクローラ２０の幅方向に略沿って略直線状に形成され、且つ、帯長手方向に隙間Ｓをおいて埋設される芯金５の当該隙間Ｓの略中央付近に位置している。したがって、前述のゴムクローラ１と同様、外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとの帯長手方向位置がその少なくとも一部において近接することなく相違しているため、前述のように継ぎ目部９に亀裂が生じにくくなり、あるいは亀裂が生じた場合でも当該亀裂が成長しにくくなる。
【００３０】
図９は、本発明の第三実施形態に係るゴムクローラ３０の外周面側の平面図である。このゴムクローラ３０は、ゴムクローラ２０と全く同一のラグパターンとなっているが、外周継ぎ目部９ａの配置のみが異なる。即ち、ゴムクローラ２０とゴムクローラ３０とでは、クローラ本体４の幅方向中央付近で分断された左右の外周継ぎ目部９ａにおいて、帯長手方向の位置関係が逆となっている。このようなゴムクローラ３０がゴムクローラ２０と全く同様の効果を奏することは言うまでもない。なお、ゴムクローラ２０とゴムクローラ３０のいずれも、外周継ぎ目部９ａの幅方向両端ｈ１，ｈ２における帯長手方向位置は、ピッチＰの０．２倍以上０．８倍以下の距離ｄだけ相違している。よって、前述の通り、外周継ぎ目部９ａにおける接合強度を高めることができる。
【００３１】
また、図９の実施形態においては、外周面側の継ぎ目部９である外周継ぎ目部９ａは、クローラ外周面側から見た平面視において、クローラ本体の幅方向に対して傾斜した部分を有している。そして、この傾斜角度αは、クローラ本体４の幅方向（例えば図９において内周接合部９ｂを示す破線）に対して１０度以上６０度以下とされている。１０度以上の傾斜角度とすることにより前述した帯長手方向への応力分散が充分となり、且つ、６０度以下の傾斜角度とすることにより、ラグ以外の非接地部内に継ぎ目部を配置しやすくなる。なお、このようなクローラ本体の幅方向に対して傾斜した部分は、図９の実施形態の如く直線状の場合のみならず曲線でもよい。この場合、前記傾斜角度αは当該曲線の接線により判断できる。
【００３２】
図１０は、本発明の第四実施形態に係るゴムクローラ４０の外周面側の平面図であり、図１１はこのゴムクローラ４０の内周面側の平面図である。このゴムクローラ４０は、前記のゴムクローラ１などのようにスプロケット係合孔６を有しておらず、代わりに内周面側に駆動用ゴム突起４１を有する所謂突起駆動型のゴムクローラである。また、このゴムクローラ４０は、芯金５を有していない。図１０に示すように、ラグ７は、クローラ本体４の幅方向左右に分断されておらず、平面視においてクローラ本体４の幅方向中央付近を頂点とした略山状のパターンとされている。そして、外周継ぎ目部９ａもこのラグ７の形状に沿った平面視略山状の形状とされている。一方、図１１に示すように、内周継ぎ目部９ｂは、帯長手方向位置が互いに相違しつつクローラ幅方向に沿って直線状に延びる左右部分と、これら左右部分をクローラ幅方向中央において連結しつつ帯長手方向に延びる中央部分とを有し、この中央部分は駆動用ゴム突起４１内に位置している。
このようなゴムクローラ４０の場合、外周継ぎ目部９ａがゴムクローラ４０の外周面において非接地部８内に位置しているので前述のように継ぎ目部９に作用する応力が少なくなる。また、外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂの平面視における形状が相違しているので、外周継ぎ目部９ａと内周継ぎ目部９ｂとの帯長手方向位置が、クローラ本体４の幅方向の少なくともいずれかの位置で相違することとなり、前述のように亀裂の発生又は成長が抑制される。
【００３３】
図１２は、本発明の第五実施形態に係るゴムクローラ５０の外周面側の平面図である。このゴムクローラ５０において、個々のラグ７は、略クローラ幅方向に且つ互いに平行に延びる２つの横ラグ７ａと、略クローラ帯長手方向に延び前記２つの横ラグ７ａを連結すべくクローラ帯長手方向に延びる中ラグ７ｂとからなる。中ラグ７ｂの表面は横ラグ７ａのそれよりも一段低くなっているので、主に接地するのは横ラグ７ａである。そして、外周継ぎ目部９ａは、ゴムクローラ５０の外周面において、横ラグ７ａ及び中ラグ７ｂを避けて、非接地部８内に位置している。本発明は、このようなラグパターンのゴムクローラ５０にも適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第一実施形態に係るクローラの外周面側の平面図である。
【図２】図１に芯金（幅方向補強体）を破線にて追加した平面図である
【図３】本発明の第一実施形態に係るゴムクローラの内周面側の平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図６】図１のＣ−Ｃ線における断面図である。
【図７】図１のＤ−Ｄ線における断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係るゴムクローラの外周面側の平面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係るゴムクローラの外周面側の平面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るゴムクローラの外周面側の平面図である。
【図１１】図１０に示すゴムクローラの内周面側の平面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係るゴムクローラの外周面側の平面図である
【符号の説明】
【００３５】
１      ゴムクローラ
２      外周部材
３      内周部材
４      クローラ本体
５      芯金（幅方向補強体）
７      ラグ
８      非接地部
９      継ぎ目部
９ａ    外周継ぎ目部
９ｂ    内周継ぎ目部
２０    ゴムクローラ
３０    ゴムクローラ
４０    ゴムクローラ
５０    ゴムクローラ
Ｐ      ピッチ
Ｓ      隙間
【図１】
2005219567.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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