(57)【要約】【課題】Ｘ線管球のクーリング待ち時間を減らして患者スループットを向上させることを課題とする。【解決手段】患者のＣＴ撮影プロトコルを撮影のオーダ順にリストするステップと、前記リストされた情報に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、前記求めた管球温度と第１の所定閾値とを比較してＸ線管球のクーリング待ちの発生有無を判別するステップと、前記クーリング待ちの発生により、該クーリング待ち時間が少なくなる方向に患者の撮影順序を入れ替えるステップとを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者のＣＴ撮影プロトコルを撮影のオーダ順にリストするステップと、
前記リストされた情報に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、
前記求めた管球温度と第１の所定閾値とを比較してＸ線管球のクーリング待ちの発生有無を判別するステップと、
前記クーリング待ちの発生により、該クーリング待ち時間が少なくなる方向に患者の撮影順序を入れ替えるステップとを備えることを特徴とするＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項２】
オーダ順にリストされた撮影プロトコルにつき、Ｘ線管のトータルの曝射エネルギーが第２の所定閾値を超えるような撮影プロトコルを当日の検査の休止直前又は終了直前にリストすることを特徴とする請求項１記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項３】
患者入替後の撮影順序に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、
前記得られた温度推移をグラフに表示するステップとを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項４】
撮影順序の入れ替えは、管球温度の上昇幅が最も大きい撮影プロトコル又は管球温度の上昇幅が第３の所定閾値を超える撮影プロトコルを、当日の検査の休止直前又は終了直前に優先的に割り付けることを特徴とする請求項１記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項５】
撮影順序の入れ替えは、温度上昇幅の大きい撮影プロトコルの後に温度上昇幅の小さい撮影プロトコルを割り付けることを特徴とする請求項１又は２記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項６】
撮影順序の入れ替えは、所定時間内に予定された複数の撮影プロトコルにつき全順列についての熱推移シミュレーションを行い、クーリング待ち時間が最も少ない順列を選択することを特徴とする請求項１又は２記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項７】
Ｘ線ＣＴ撮影のオーダを発生する１又は２以上の端末と、該端末からの撮影オーダを受け付けてリアルタイムで予約受付情報を返送するサーバとが、ネットワークを介して相互に接続するＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法であって、
新たに受け付けたオーダを現時点の予約情報に付加してＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、
求めた管球温度が第１の所定閾値を超えることにより、Ｘ線管球のクーリング待ちが発生した場合は、患者の撮影順序をクーリング待ち時間が少なくなる方向に入れ替えて再度熱推移シミュレーションを行うステップと、
求めたクーリング待ち時間が最小又は所定以下となった時点の撮影順序から当該オーダの予約時間帯情報を求めて、オーダ元の端末に知らせるステップとを備えることを特徴とするＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項８】
Ｘ線管のトータルの曝射エネルギーが第２の所定閾値を超えるようなオーダを当日の検査の休止直前又は終了直前に割り当て、この分の予約情報は変更しないことを特徴とする請求項７記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法。
【請求項９】
コンピュータに請求項１又は７記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法を実行させるためのコンピュータ実行可能なプログラム。
【請求項１０】
Ｘ線ファンビームにより被検体のスキャンを行う走査ガントリ部と、被検体を搭載して体軸の方向に移動させる撮影テーブルと、上記各部の制御を行うと共に、操作者が操作をする操作コンソール部とを有するＸ線ＣＴ装置において、前記操作コンソール部は、
患者のＣＴ撮影プロトコルを撮影のオーダ順にリストするリスト手段と、
前記リストされたオーダ情報に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行う熱推移シミュレーション手段と、
前記求めた管球温度が第１の所定閾値を超えることにより、これに伴うＸ線管球のクーリング待ち時間が少なくなる方向に患者の撮影順序を入れ替えるスケジュール手段とを備えることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は線ＣＴ撮影のスケジュール方法及びそのプログラム並びにＸ線ＣＴ装置に関する。今日、Ｘ線ＣＴ装置には回転陽極型のＸ線管が広く用いられているが、Ｘ線を連続して曝射すると回転陽極に高熱が蓄積されるため、管球温度を許容値以下に保つことがＸ線管の長寿命化の観点からも望ましい。
【０００２】
【従来の技術】
病院では、医師が患者の診察を行うと共に、Ｘ線ＣＴ撮影が必要と判断すると、検査の依頼内容を記載したオーダシートを作成し、この検査は当日又は日を改めて行われる。一方、放射線科では、各診療科から回されたオーダシートの内容を予めコンソール装置に入力しておき、当日の撮影スケジュールに従って順次患者を呼び出す。当日の撮影は、オーダシートに記載された患者名、予約時刻、撮影プロトコル（スキャン計画情報）等を予めコンピュータに入力し、検査順序のリストを作成して順に実行されるが、撮影プロトコルや検査順序によってはスキャンの実施時に予想外のクーリング待ちが生じる可能性がある。
【０００３】
従来は、Ｘ線管の曝射パラメータ（ｍＡＳ等）による温度上昇特性と不使用時の冷却特性とを利用して次回の曝射による管球温度の熱推移シミュレーションを行うと共に、次回の撮影が許容管球温度を超えると予測される場合には、撮影不許可の旨又は撮影可能となるまでの待ち時間（クーリング待ち時間）を知らせるものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
しかし、単に撮影の許可／不許可やクーリング待ち時間を知らせる方式であると、撮影条件を変えてでも行いたいような緊急の撮影を容易に行えない。
【０００５】
この点を解決するものとして、従来は、次回の管球温度の熱推移シミュレーションを行うと共に、管球温度が許容温度を超えると予測される場合には、該許容温度を超えないための代替の曝射パラメータ（ｍＡＳ，スキャン枚数等）を求めて知らせるものが知られている（特許文献２）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−３３５０９２号公報（要約）。
【０００７】
【特許文献２】
特開２００１−２３１７７５号公報（要約）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、曝射パラメータを変更する方法では、当初より予定された本来のＣＴ撮影プロトコルを実行できない場合も生じ得る。
【０００９】
本発明は上記従来技術の問題点に鑑みなされたもので、その目的とする所は、Ｘ線管球のクーリング待ち時間を減らして患者スループットを向上させることの可能なＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法及びそのプログラム並びにＸ線ＣＴ装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は例えば図１の構成により解決される。即ち、本発明（１）のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法は、患者のＣＴ撮影プロトコルを撮影のオーダ順にリストするステップと、前記リストされた情報に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、前記求めた管球温度と第１の所定閾値とを比較してＸ線管球のクーリング待ちの発生有無を判別するステップと、前記クーリング待ちの発生により、該クーリング待ち時間が少なくなる方向に患者の撮影順序を入れ替えるステップとを備えるものである。
【００１１】
本発明（１）によれば、予めＸ線管球のクーリング待ち時間が少なくなる方向に患者の撮影順序を入れ替えるため、患者スループットが向上し、Ｘ線ＣＴ装置を効率よく運用できる。
【００１２】
本発明（２）では、上記本発明（１）において、オーダ順にリストされた撮影プロトコルにつき、Ｘ線管のトータルの曝射エネルギー（例えばＫＷ）が第２の所定閾値を超えるような撮影プロトコルを当日の検査の休止直前又は終了直前にリストするものである。
【００１３】
本発明（２）によれば、トータルの曝射エネルギーが所定以上に大きいような撮影プロトコルについては、熱推移シミュレーションを行うまでもなく、予め当日の検査の休止直前又は終了直前にリストしてしまうため、Ｘ線管球の休止期間（即ち、冷却期間）を有効に活用でき、管球温度が許容値を超えない可能性が高い。従って、効率よいスケジューリングを行える。なお、当日の検査休止直前には、例えば昼休みの直前が含まれる。
【００１４】
本発明（３）では、上記本発明（１）又は（２）において、患者入替後の撮影順序に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、前記得られた温度推移をグラフに表示するステップとを備えるものである。従って、スケジューリングの良否を容易に把握できる。
【００１５】
本発明（４）では、上記本発明（１）において、撮影順序の入れ替えは、管球温度の上昇幅が最も大きい撮影プロトコル又は管球温度の上昇幅が第３の所定閾値を超える撮影プロトコルを、当日の検査の休止直前又は終了直前に優先的に割り付けるものである。
【００１６】
この様に入れ替えれば、昼休みや検査終了後の冷却時間を有効に利用できるため、続く熱推移シミュレーションでは管球温度が許容値を超えない可能性が高い。ここで、管球温度の上昇幅が最も大きい撮影プロトコルとは、注目する範囲内（例えば午前中又は午後中）の撮影で管球温度の上昇幅が最も大きいものを指す。また、管球温度の上昇幅が第３の所定閾値を超える撮影プロトコルとは、過去の経験則から言って、後ろ側の順序に回した方が良いと判断される曝射エネルギーの撮影プロトコルを指す。
【００１７】
本発明（５）では、上記本発明（１）又は（２）において、撮影順序の入れ替えは、温度上昇幅の大きい撮影プロトコルの後に温度上昇幅の小さい撮影プロトコルを割り付けるものである。
【００１８】
ところで、Ｘ線管球の中には冷却特性に優れたものがあり、このような管球で比較的低エネルギーの撮影を繰り返すと、患者の撮影、交代を繰り返す度にトータルの管球温度がむしろ下がってゆく場合がある。そこで、温度上昇の大きい撮影プロトコルの後に好ましくは複数の温度上昇の小さい撮影プロトコルを割り付ける様にした。
【００１９】
本発明（６）では、上記本発明（１）又は（２）において、撮影順序の入れ替えは、所定時間内に予定された複数の撮影プロトコルにつき全順列についての熱推移シミュレーションを行い、クーリング待ち時間が最も少ない順列を選択するものである。ここで、所定時間内とは、例えば、午前中又は午後中を表す。
【００２０】
例えば午前中に３個の撮影が予約されているとすると、ｎ個からｒ個を選んで作成できる全順列ｎＰｒは、ｎＰｒ＝ｎ！／（ｎ−ｒ）！＝ｎ！（但し、ｎ＝ｒ）により、３！＝３×２＝６通りである。そこで、６通りの各順列についてそれぞれに熱推移シミュレーションを行い、トータルのクーリング待ち時間が最も少なくなるような順列を選択する。従って、本発明（６）によれば、Ｘ線ＣＴ撮影のスケジュールをクーリング待ち時間に関して最適化できる。
【００２１】
また、本発明（７）のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法は、Ｘ線ＣＴ撮影のオーダを発生する１又は２以上の端末と、該端末からの撮影オーダを受け付けてリアルタイムで予約受付情報を返送するサーバとが、ネットワークを介して相互に接続するＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法であって、新たに受け付けたオーダを現時点の予約情報に付加してＸ線管球の熱推移シミュレーションを行うステップと、求めた管球温度が第１の所定閾値を超えることにより、Ｘ線管球のクーリング待ちが発生した場合は、患者の撮影順序をクーリング待ち時間が少なくなる方向に入れ替えて再度熱推移シミュレーションを行うステップと、求めたクーリング待ち時間が最小又は所定以下となった時点の撮影順序から当該オーダの予約時間帯情報を求めて、オーダ元の端末に知らせるステップとを備えるものである。
従って、クーリング待ち時間を最小又は所定以下とするような運用効率の良い予約をリアルタイムで行える。
【００２２】
なお、上記の場合は、前に予約完了した患者が、後の患者の予約実行によってその順番を入れ替えられてしまう場合が生じ得る。この点は、予め各患者に所定の時間幅をもって予約時刻を知らせておくこと、又は患者の入れ替えを可能とする時間幅を所定以内（例えば午前中又は午後中等）に制限しておくこと、又は一旦患者に知らせた予約時刻が、遅くなることはあっても、早まることはないように、患者の入れ替え処理を運用すること、等により、実用上、支障なく運用できる。
【００２３】
本発明（８）では、上記本発明（７）において、Ｘ線管のトータルの曝射エネルギーが第２の所定閾値を超えるようなオーダを当日の検査の休止直前又は終了直前に割り当て、この分の予約情報は変更しないものである。従って、患者の入れ替え時間幅を狭いものにできる。
【００２４】
また、本発明（９）のプログラムは、コンピュータに請求項１又は７記載のＸ線ＣＴ撮影のスケジュール方法を実行させるためのコンピュータ実行可能なプログラムである。
【００２５】
また、本発明（１０）のＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線ファンビームにより被検体のスキャンを行う走査ガントリ部と、被検体を搭載して体軸の方向に移動させる撮影テーブルと、上記各部の制御を行うと共に、操作者が操作をする操作コンソール部とを有するＸ線ＣＴ装置において、前記操作コンソール部は、患者のＣＴ撮影プロトコルを撮影のオーダ順にリストするリスト手段と、前記リストされたオーダ情報に従ってＸ線管球の熱推移シミュレーションを行う熱推移シミュレーション手段と、前記求めた管球温度が第１の所定閾値を超えることにより、これに伴うＸ線管球のクーリング待ち時間が少なくなる方向に患者の撮影順序を入れ替えるスケジュール手段とを備えるものである。従って、患者のスループットを向上させ、かつＸ線ＣＴ装置を効率よく運用できる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に好適なる複数の実施の形態を詳細に説明する。なお、全図を通して同一符号は同一又は相当部分を示すものとする。
【００２７】
図２は実施の形態によるＸ線ＣＴ装置の構成を示す図である。この装置は、大きく分けて、Ｘ線ファンビームＸＬＦＢにより被検体１００のアキシャル／ヘリカルスキャン等を行う走査ガントリ部３０と、被検体１００を搭載して体軸ＣＬｂの方向に移動させる撮影テーブル２０と、上記各部３０，２０の制御を行うと共に、技師や医者等が操作をする操作コンソール部１０とから構成される。
【００２８】
走査ガントリ部３０において、４０は回転陽極型のＸ線管、４０ＡはＸ線管の管電圧ｋＶ，管電流ｍＡ等を制御するＸ線制御部、５０はＸ線のスライス幅を制限するコリメータ、５０Ａはコリメータ制御部、９０はチャネルＣＨ方向に並ぶ多数（ｎ＝１０００程度）のＸ線検出素子が体軸ＣＬｂ方向の例えば２列Ａ，Ｂに配列されているＸ線検出器、３１はこれらのＸ線撮影系を体軸ＣＬｂの回りに回転可能に支持する走査ガントリ、３１Ａは走査ガントリ３１の回転制御部、９１はＸ線検出器９０の検出信号に基づき被検体１００の投影データを生成し、収集するデータ収集部である。
【００２９】
撮影テーブル２０において、２１は被検体１００を載せて体軸ＣＬｂ方向及び上／下方向に移動可能な天板（クレイドル）である。この天板２１は、被検体１００が乗り降りするときも、その高さを上／下される。
【００３０】
操作コンソール部１０において、１１はＸ線ＣＴ装置の主制御・処理（スキャン制御，ＣＴ断層像の再構成処理，管球温度の熱推移シミュレーション処理等）を行う中央処理装置、１１ａはそのＣＰＵ、１１ｂはＣＰＵ１１ａが使用するＲＡＭ，ＲＯＭ等からなる主メモリ（ＭＭ）、１２はキーボードやマウス等を含む指令やデータの入力装置、１３はスキャン計画の情報や画像再構成されたＣＴ断層像等を表示するための表示装置（ＣＲＴ）、１４はＣＰＵ１１ａと走査ガントリ部３０や撮影テーブル２０との間で各種制御信号ＣＳやモニタ信号ＭＳのやり取りを行う制御インタフェース、１５はデータ収集部９１からの投影データを一時的に蓄積するデータ収集バッファ、１６は本装置の運用に必要な各種アプリケーションプログラムや各種演算／補正用のデータファイル等を格納している二次記憶装置（ハードディスク装置等）である。
【００３１】
更に、１７は外部のネットワーク（病院内のＬＡＮ，イントラネット，外部のインターネット等）２００に接続するための通信制御部、３００は多数の患者の診療情報を一括で管理・保持している医療機関に共通のサーバ、そして、４００ａ，４００ｂは各医科（外科，内科等）に設けられた端末であって、医師が作成したＸ線ＣＴ撮影のオーダ情報等を入力するためのものである。
【００３２】
サーバ３００は、各患者の識別ＩＤで参照されるエリアに該患者を特定するための情報（氏名、生年月日，性別，病名等）や患者の診療情報（医師が作成した検査オーダの情報、患者のカルテ情報、過去の検査履歴に係る情報、過去のＸ線ＣＴ検査条件に係る情報等）を蓄積している。一方、Ｘ線ＣＴ装置を管理する放射線科では、予めＣＰＵ１１ａからサーバ３００にアクセスして当日検査予定の患者情報を抽出し、後述の方法によって検査スケジュールを作成する。そして、該作成された検査スケジュールに従って患者を順に呼び出し、Ｘ線ＣＴ撮影を行う。
【００３３】
ここで、Ｘ線ＣＴ撮影の動作を概説すると、Ｘ線管４０からのＸ線ファンビームＸＬＦＢは被検体１００を透過してＸ線検出器９０の検出器列Ａ，Ｂに一斉に入射する。データ収集部９１はＸ線検出器９０の各検出器列出力に対応する投影データｇＡ（Ｘ，θ），ｇＢ（Ｘ，θ）を生成し、これらをデータ収集バッファ１５に格納する。ここで、Ｘは検出器のチャネル番号、θは体軸ＣＬｂの回りのビュー角を表す。更に、走査ガントリ３１が僅かに回転した各ビュー角θで上記同様のＸ線投影を行い、こうして走査ガントリ１回転分の投影データを収集・蓄積する。また同時に、アキシャル／ヘリカルスキャン方式に従って天板２１を被検体１００の体軸ＣＬｂ方向に間欠的／連続的に移動させ、こうして被検体１００の所要撮影領域についての全投影データを収集・蓄積する。そして、ＣＰＵ１１ａは上記全スキャンの終了後、又はスキャン実行に追従（並行）して、得られた投影データに基づき被検体１００のＣＴ断層像を再構成し、これを表示装置１３に表示する。
【００３４】
図３は実施の形態によるＣＴ撮影スケジュール処理のフローチャートであり、操作コンソール部１０のＣＰＵ１１ａが当日分のＣＴ撮影スケジュールをバッチ処理する場合を示している。また図４，図５は実施の形態によるＣＴ撮影スケジュール処理を説明する図（１）、（２）であり、以下、これらの図を参照して一例の撮影スケジュール処理を詳細に説明をする。
【００３５】
図３において、ステップＳ１２では当日分のオーダ情報を入力し、ステップＳ１３ではＣＴ撮影順序をとりあえずオーダ順にスケジュールする。ステップＳ１４では該作成したスケジュール表を表示装置１３の画面１３ａに表示する。
【００３６】
図４に一例のスケジュール表を示す。当日のスキャン分が図の点線で囲まれている。「状態」欄において、「Ｃ」は検査完了、「Ｎ」は検査未完了を表す。「オーダ番号」欄には病院（診療科等）で撮影オーダが発生した順にオーダ番号が付与されており、当面、各患者はこのオーダ番号順にリストされている。また、図示しないが、医師の撮影オーダに従って対応する撮影プロトコルの情報（ｍＡＳ，スキャン枚数等）が生成され、これらは各患者対応の欄に保持されている。
そして、これらの情報により患者対応の熱推移シミュレーションが可能となる。
【００３７】
ステップＳ１５ではクーリングチェックを行うか否かを判別し、行わない場合はステップＳ１４に戻る。また、この状態で技師が図４の「クーリングチェック」アイコンをクリックすると、フローはステップＳ１６に進み、当日分の管球温度を熱推移シミュレーションする。ステップＳ１７では求めた温度推移のグラフを画面１３ｂに表示する。
【００３８】
図４に熱推移シミュレーションのグラフ表示例を示す。横軸は時刻、縦軸は管球温度である。ＴＨ１は管球温度の許容上限値を表しており、管球温度が閾値ＴＨ１を超えると、画面１３ａの「クーリングチェック」アイコンが赤くなる。この例では、患者Ｃ，Ｄ，Ｅの曝射エネルギーは比較的に大きく、これらに応じて管球温度も大きく上昇している。一方、患者Ｅ．Ｆ，Ｇの曝射エネルギーは比較的に小さく、対応する各温度上昇も小さいが、既に患者Ｃ〜Ｆの撮影で管球温度が閾値ＴＨ１付近に達しているため、患者Ｇ，Ｈの撮影は閾値ＴＨ１を超えることになってしまう。このように、閾値ＴＨ１を超える場合には、どの撮影の前にどれくらいのクーリング待ち時間が必要になるかを求め、画面１３ｃに表示する。そして、この画面１３ｃには患者の検査順序についてソートするか否かのアイコンが表示されている。
【００３９】
図３のステップＳ１８では撮影順序をソートするか否かを判別し、ソートしない（技師が「いいえ」をクリックした）場合はステップＳ１７に戻る。またソートする（技師が「はい」をクリックした）場合は、ステップＳ１９でクーリング待ち時間を最小とするような撮影順序のソート処理を行う。
【００４０】
次に図５を参照して一例のソート処理を具体的に説明する。図５（Ａ）にソート前の熱推移シミュレーショングラフを示す。但し、図４とは異なるケースを示している。ここで、ｗ１〜ｗ３は各撮影の前に挿入されたクーリング待ち時間、ｔ１は患者の交代（前の撮影と次の撮影との間）に必要となるような最小限の時間である。検査順序のソートは、実装するＸ線管球の熱特性等を考慮して行われ、図５（Ｂ）に一例のソート後の熱推移シミュレーショングラフを示す。
【００４１】
好ましくは、当日の検査の休止直前又は終了直前に管球温度上昇幅が最も大きい又は所定以上の撮影プロトコルを優先的に割り付け、空き時間中の冷却効果を有効に利用する。この休止直前には、例えば昼休み直前が含まれる。これによって、患者ａの撮影は、図５（Ａ）の午前先頭から図５（Ｂ）の午前最後尾に入れ替えられている。なお、温度上昇が大きい患者ａの撮影は、熱推移シミュレーションを行うまでも無く、撮影プロトコル（Ｘ線の曝射エネルギー等）から事前に分かるので、このような撮影は最初から午前中の最後尾にリストしておいても良い。こうすれば、患者ａを予約時刻から不必要に待たせてしまう不都合を回避できる。
【００４２】
ところで、比較的に低エネルギーの撮影を繰り返すと、トータルの管球温度が低下するような冷却効率の高いＸ線管球が存在しており、この様な管球を使用した場合には、温度上昇の大きい撮影プロトコルの後に低エネルギーの複数の撮影プロトコルを並べることで、稼働中でもトータルの管球温度を下げることが可能である。このため、図５（Ｂ）の例では、患者ｂの撮影の後に患者ｄ，ｅ，ｆの撮影が並んでおり、これによってトータルの管球温度は患者ｄの撮影開始時点よりも幾分下がっている。そこで、次いで患者ｃの撮影を行い、更に、午前中で１回のクーリング待ち時間ｗ１を挿入して患者ａの撮影を行う。これを図５（Ａ）と比較すると、トータルのクーリング待ち時間は大幅に短縮されており、よって患者スループットの改善につながる。
【００４３】
なお、撮影順序のソートは、所定時間内（午前中又は午後中等）に予定された複数の撮影プロトコルにつき全ての順列についての熱推移シミュレーションを行い、クーリング待ち時間が最も少ない順列を選択しても良い。例えば午前中に３個の撮影が予定されているとすると、ｎ個からｒ個を選んで作成できる全順列ｎＰｒは、ｎＰｒ＝ｎ！／（ｎ−ｒ）！＝ｎ！（但し、ｎ＝ｒ）により、高々３！＝３×２＝６通りである。そこで、６通りの順列についてそれぞれに熱推移シミュレーションを行い、トータルのクーリング待ち時間が最も少なくなるような順列を選択する。
【００４４】
なお、午前中にトータル４つの撮影が予定されており、そのうちの１つの撮影プロトコルが所定閾値を超えるため、予め昼休みの直前にリストされていたとすると、この場合は、昼休み直前の撮影の順序を固定し、これに残りの３つについての全順列（６通り）を付加した場合の熱推移シミュレーションを行えばよく、よってシミュレーション処理の大幅な増加を抑制できる。
【００４５】
図６は実施の形態によるＣＴ撮影予約処理のフローチャートで、撮影オーダの発生時点で比較的正確な予約時間帯をリアルタイムに決定できる場合を示している。なお、この場合の予約処理は図２のサーバ３００が行い、操作コンソール部１０のＣＰＵ１１ａは既に作成された予約リストをもらって当日のＣＴ撮影を実行すれば良い。
【００４６】
端末４００からの撮影オ−ダが発生する度にこの処理に入力する。ステップＳ３１では撮影のソート回数を管理するためのカウンタＣ＝０にリセットする。ステップＳ３２では端末４００からのオーダ情報を入力し、対応する撮影プロトコルの情報を作成する。ステップＳ３３では当該撮影のトータルの曝射エネルギー（ＫＷ等）が所定の閾値ＴＨ２を超えるか否かを判別し、超えない場合はステップＳ３４で当該オーダをオーダ順（即ち、現在の予約リストの最後尾）にスケジュールし、また超える場合はステップＳ３５で当該オーダを昼休み前等の所定位置にスケジュールする。
【００４７】
ステップＳ３６では上記スケジュールした全予約系列についての熱推移シミュレーションを行い、ステップＳ３７では管球温度が所定閾値ＴＨ１を超えるか否かを判別する。超えない場合は、この予約系列で問題がないため、ステップＳ４１で当該オーダの予約受付情報を作成して遠隔の端末４００に返送し、この処理を抜ける。
【００４８】
また上記ステップＳ３７の判別で管球温度＞ＴＨ１でない場合は、更にステップＳ３８でソート回数カウンタＣ＝Ｎ（所定上限値）か否かを判別し、Ｃ＝Ｎの場合もステップＳ４１に進む。いたずらにソート処理を繰り返すよりは、クーリング待ち時間を挿入して予約受付を返送した方が、スケジュール効率が良いからである。
【００４９】
またＣ＝Ｎでない場合は、ステップＳ３９でカウンタＣに＋１し、ステップＳ４０では上記図３で述べたと同様のアルゴリズムに従ってソート処理を行い、ステップＳ３６に戻る。
【００５０】
なお、上記実施の形態では図示しなかったが、ソート前の熱推移グラフとソート後の熱推移グラフとを色を変えて同一画面に重ねて表示しても良い。こうすれば、技師等は、当該ソート結果が適当であるのか否かを容易に判断できる。
【００５１】
また、上記本発明に好適なる複数の実施の形態を述べたが、本発明思想を逸脱しない範囲内で各部の構成、制御、処理及びこれらの組み合わせの様々な変更が行えることは言うまでも無い。
【００５２】
【発明の効果】
以上述べた如く本発明によれば、Ｘ線管球のクーリング待ち時間を減らして患者スループットを向上させることが可能であり、Ｘ線ＣＴ装置の運用効率改善に寄与する所が極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を説明する図である。
【図２】実施の形態によるＸ線ＣＴ装置の構成を示す図である。
【図３】実施の形態によるＣＴ撮影スケジュール処理のフローチャートである。
【図４】実施の形態によるＣＴ撮影スケジュール処理を説明する図（１）である。
【図５】実施の形態によるＣＴ撮影スケジュール処理を説明する図（２）である。
【図６】実施の形態によるＣＴ撮影予約処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１０  操作コンソール部
２０  撮影テーブル
２１  天板（クレイドル）
３０  走査ガントリ部
３１  走査ガントリ
４０  Ｘ線管
５０  コリメータ
９０  Ｘ線検出器
１００  被検体
２００  ネットワーク
３００  サーバ
４００  端末
【図１】
2005058284.tif 000003
【図２】
2005058284.tif 000004
【図３】
2005058284.tif 000005
【図４】
2005058284.tif 000006
【図５】
2005058284.tif 000007
【図６】
2005058284.tif 000008