(57)【要約】【課題】ＩＰネットワークを使用して標準電話端末によるさらに安価な音声通信サービスを提供可能にした端末接続装置及びそのプログラムを提供する。【解決手段】標準電話端末１１〜１ｉと通信ネットワークＮＷとの間に配設されるターミナルアダプタ６１〜６ｉに、ＩＭＰＰ通信制御機能を新たに設ける。そして、この新たなＩＭＰＰ通信制御機能により、標準電話端末の発着信に伴い、標準電話端末とＩＭＰＰ端末との間でＩＭＰＰサーバ５を介して音声チャット通信を可能にする。また、ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊから標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋへ、或いはその逆方向への着信転送、ＩＭＰＰ端末から標準電話端末又はＶｏＩＰ端末へのリレー転送、留守録音とその再生、外部アドミニストレータからターミナルアダプタに対する遠隔操作等を、ターミナルアダプタにおいて実行する。【選択図】      図１
2005142958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入電話網を含みかつＩＭＰＰ（Instant Massaging and Presence Protocol）サーバが接続される通信ネットワークと、前記加入電話網から割り当てられた加入電話番号を所有する標準電話端末との間に配置される端末接続装置であって、
接続先として想定される相手通信端末ごとに、当該相手通信端末に割り当てられた加入電話番号とＩＭＰＰ個別識別情報との対応関係を表す情報を含むリスト情報を記憶する第１の記憶手段と、
前記標準電話端末から着信先の加入電話番号を含む発信要求を受信した場合に、前記第１の記憶手段に記憶されたリスト情報に基づいて、前記発信元の標準電話端末と着信先の相手通信端末との間で前記ＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信を可能にするための発信制御手順を実行する第１の発信制御手段と
を具備することを特徴とする端末接続装置。
【請求項２】
前記通信ネットワークにＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）サーバがさらに接続される場合に、
発信元の標準電話端末と着信先の相手通信端末との間で前記ＶｏＩＰサーバを介してＶｏＩＰ音声通信を可能にするための発信制御手順を実行する第２の発信制御手段と、
前記標準電話端末から特番を含む発信要求を受信した場合に、受信された特番をもとに当該発信要求が前記ＩＭＰＰサーバの利用を要求するものか前記ＶｏＩＰサーバの利用を要求するものかを識別する識別手段と、
前記識別手段による識別の結果、前記発信要求が前記ＩＭＰＰサーバの利用を要求するものである場合に前記第１の発信制御手段を選択し、一方前記発信要求が前記ＶｏＩＰサーバの利用を要求するものである場合には前記第２の発信制御手段を選択するプロトコル選択手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項１記載の端末接続装置。
【請求項３】
前記第１の発信制御手段は、
前記発信要求に含まれる着信先の加入電話番号が、前記第１の記憶手段に記憶されたリスト情報に登録されているか否かを判定する手段と、
前記着信先の加入電話番号がリスト情報に登録されている場合に、当該加入者番号に対応するＩＭＰＰ個別識別情報を前記リスト情報から検索し、この検索されたＩＭＰＰ個別識別情報をもとに着信先の相手通信端末に対し前記ＩＭＰＰサーバを介してセッションの開設要求を送信する手段と、
前記セッション開設要求に応じてセッションが開設された場合に、前記ＩＭＰＰサーバを介して前記着信先の相手通信端末に対し音声チャット通信要求を送信する手段と、
前記音声チャット通信要求に対する応答を前記着信先の相手通信端末から受信したとき、この受信された応答をもとに音声チャット通信の可否を判定し、音声チャット通信が可能な場合には呼出音を、一方音声チャット通信が不可能な場合には話中音を前記発信元の標準電話端末へ選択的に送出する手段と、
前記着信先の相手通信端末から音声チャット通信の承諾通知が到来した場合に、音声チャット通信のための通信リンクを確立する手段と
を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の端末接続装置。
【請求項４】
加入電話網を含みかつＩＭＰＰ（Instant Massaging and Presence Protocol）サーバが接続される通信ネットワークと、前記加入電話網から割り当てられた加入電話番号を所有する標準電話端末との間に配置される端末接続装置であって、
接続先として想定される相手通信端末ごとに、当該相手通信端末に割り当てられた加入電話番号とＩＭＰＰ個別識別情報との対応関係を表す情報を含むリスト情報を記憶する第２の記憶手段と、
発信元の相手通信端末から前記ＩＭＰＰサーバを介して着信要求を受信した場合に、前記第２の記憶手段に記憶されたリスト情報に基づいて、前記発信元の相手通信端末と着信先の標準電話端末との間で前記ＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信を可能にするための着信制御手順を実行する着信制御手段と
を具備することを特徴とする端末接続装置。
【請求項５】
前記着信制御手段は、
前記発信元の相手通信端末から前記ＩＭＰＰサーバを介してセッション開設要求を受信したとき、受信されたセッション開設要求に応じてセッションを開設する手段と、
前記セッションの開設後に、発信元の相手通信端末から前記ＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信要求を受信したとき、受信された音声チャットの要求に含まれる発信元のＩＭＰＰ個別識別情報と前記第２の記憶手段に記憶されたリスト情報とに基づいて、音声チャット通信の可否を判定する手段と、
音声チャット通信が可能と判定された場合に、発信元の相手通信端末に対し音声チャット通信の受付処理を行うと共に、呼出信号を生成して着信先の標準電話端末へ送出する手段と、
前記呼出信号の送出に対し標準電話端末が着信応答した場合に、前記発信元の相手通信端末との間に音声チャット通信のための通信リンクを確立する手段と
を備えることを特徴とする請求項４記載の端末接続装置。
【請求項６】
着信転送の有無及び転送先を表す情報を含む転送設定情報を記憶する第３の記憶手段と、
発信元の端末から着信要求が到来した場合に、前記第３の記憶手段に記憶された転送設定情報に基づいて着信転送の要否を判定する手段と、
着信転送が必要と判定された場合に、前記転送設定情報に含まれる転送先を表す情報に従い、転送先となる端末へ前記着信要求を転送するための着信転送制御を実行する転送制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項４記載の端末接続装置。
【請求項７】
前記通信ネットワークにＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）サーバがさらに接続される場合に、
前記第３の記憶手段は、発信元の端末から前記ＩＭＰＰサーバを介して到来する着信要求に対応して設定された第１の転送設定情報と、前記発信元の端末から加入電話網又は前記ＶｏＩＰサーバを介して到来する着信要求に対応して設定された第２の転送設定情報とをそれぞれ記憶し、
前記転送制御手段は、
前記着信要求が到来した場合に、当該着信要求が前記ＩＭＰＰサーバを介して到来したものか、前記加入電話網又は前記ＶｏＩＰサーバを介して到来したものかを判定する手段と、
前記着信要求が前記ＩＭＰＰサーバを介して到来したものと判定された場合には、前記第１の転送設定情報に基づいて、前記着信要求を前記加入電話網又は前記ＶｏＩＰサーバを介して転送先となる端末へ転送する制御を実行する手段と、
前記着信要求が前記加入電話網又は前記ＶｏＩＰサーバを介して到来したものと判定された場合には、前記第２の転送設定情報に基づいて、前記着信要求を前記ＩＭＰＰサーバを介して転送先となる端末へ転送する制御を実行する手段と
を備えることを特徴とする請求項６記載の端末接続装置。
【請求項８】
リレー転送に必要な情報を記憶する第４の記憶手段と、
前記通信相手端末から前記ＩＭＰＰサーバを介して転送先を表す情報を含むリレー転送要求メッセージを受信したとき、前記第４の記憶手段に記憶された情報をもとに、リレー転送の要否を判定する手段と、
前記リレー転送が必要と判定された場合に、前記受信されたリレー転送要求メッセージと前記第４の記憶手段に記憶された情報とに基づいて、前記要求元の通信相手端末との間で音声チャット通信のための第１の通信リンクを確立すると共に、前記転送先の端末との間で音声通信のための第２の通信リンクを確立し、確立された第１及び第２の通信リンク間を接続するリレー転送制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項４記載の端末接続装置。
【請求項９】
留守録音の有無を表す情報を含む留守録音設定情報を記憶する第５の記憶手段と、
発信元の相手通信端末から着信要求が到来した場合に、前記第５の記憶手段に記憶された留守録音設定情報に基づいて留守録音の可否を判定する手段と、
留守録音が可能と判定された場合に、前記発信元の相手通信端末との間に音声チャット通信又は音声通信のための通信リンクを確立し、確立された通信リンクを介して前記発信元の相手通信端末から到来する音声伝言情報を受信して記録媒体に記録する留守録音制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項４記載の端末接続装置。
【請求項１０】
前記記録された音声伝言情報の再生に必要な情報を記憶する第６の記憶手段と、
前記第６の記憶手段に音声伝言情報の再生に必要な情報が記憶されている状態で、前記通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して前記音声伝言情報の再生を要求するメッセージを受信したとき、前記要求元の通信相手端末との間で前記ＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信のための通信リンクを確立し、確立された通信リンクを介して前記要求元の相手通信端末へ前記記録された音声伝言情報を送信する留守録音再生制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項９記載の端末接続装置。
【請求項１１】
前記第１乃至第６の記憶手段に記憶された情報の遠隔設定に必要な情報を記憶する第７の記憶手段と、
前記通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して記憶情報の遠隔設定を要求するメッセージを受信したとき、前記第７の記憶手段に記憶された情報に基づいて遠隔設定の可否を判定する手段と、
遠隔設定が可能と判定された場合に、前記通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して受信される設定変更情報に従い、前記第１乃至第６の記憶手段に記憶される記憶情報を選択的に設定又は変更するための処理を実行する遠隔設定制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の端末接続装置。
【請求項１２】
前記標準電話端末のユーザが通信相手端末のユーザに対し通知するために予め入力設定したオプションメッセージを記憶する第８の記憶手段と、
前記通信相手端末から前記ＩＭＰＰサーバを介してオプションメッセージの送信要求を受信した場合に、前記第８の記憶手段に記憶されているオプションメッセージを読み出し、この読み出されたオプションメッセージを前記ＩＭＰＰサーバを介して要求元の相手通信端末へ送信するオプションメッセージ送信制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の端末接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば利用者端末とネットワークとの間を接続するターミナルアダプタ（ＴＡ）やルータ等の端末接続装置に係わり、特にＩＰ（Internet Protocol）ネットワークを介して標準電話端末による音声通信を可能にする端末接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＰネットワークの普及に伴い種々の通信サービスが提供されており、その中でＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）技術を使用して音声通信を可能にしたサービスが注目されている。この種のサービスは、そのサービス形態により大きく２つに分類できる。
【０００３】
第１の形態は、各地域の加入電話網の交換局間をＩＰネットワークからなる中継ネットワークにより接続し、この中継ネットワーク上で音声信号をＩＰ化して伝送するもので、エンドユーザは標準電話端末を使用する。このサービス形態は、ＩＰ中継電話サービスと呼ばれる。
【０００４】
一方第２の形態は、ユーザ宅内で音声信号をＩＰ化するもので、例えば一般の標準電話端末をＶｏＩＰゲートウエイに接続して音声信号をＩＰ化するか、或いはパーソナル・コンピュータにおいてＶｏＩＰソフトウエアを使用して音声信号をＩＰ化する。そして、このＩＰ化された音声信号を、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）等のブロードバンド回線や専用回線を介して同様の構成を持つ相手通信端末へ伝送するものである（例えば、非特許文献１参照。）。
【０００５】
【非特許文献１】日経コミュニケーション通信ネットワーク事典  日経ＢＰ社  ２００３年３月３１日
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、ＶｏＩＰ技術を使用した音声通信サービスは、上記したいずれのサービス形態であっても、通信事業者又はＩＳＰ（Internet Service Provider）と呼ばれるインターネット接続事業者がサービスを提供しており、サービスを利用するにはこれらの事業者に対する利用登録が必要である。通話料金は時間課金されるか又は通話料自体は無料でもインターネット接続サービスへの利用登録を前提に定額料金が請求されるのが一般的である。このため、回線交換による音声通信サービスに比べれば安価にはなるものの依然として通信費が必要であり、特に学校や事業者等の大口ユーザにとっては通信費の負担が大きく、さらに安価な音声通信サービスの提供が切望されている。
【０００７】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ＩＰネットワークを使用して標準電話端末によるさらに安価な音声通信サービスを提供可能にした端末接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために第１の発明は、加入電話網を含みかつＩＭＰＰ（Instant Massaging and Presence Protocol）サーバが接続される通信ネットワークと、上記加入電話網から割り当てられた加入電話番号を所有する標準電話端末との間に配置される端末接続装置に、第１の記憶手段と、第１の発信制御手段とを設けている。第１の記憶手段には、接続先として想定される相手通信端末ごとに当該相手通信端末に割り当てられた加入電話番号とＩＭＰＰ個別識別情報との対応関係を表す情報を含むリスト情報が記憶される。第１の発信制御手段は、標準電話端末から着信先の加入電話番号を含む発信要求を受信した場合に、上記第１の記憶手段に記憶されたリスト情報に基づいて上記発信元の標準電話端末と着信先の相手通信端末との間でＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信を可能にするための発信制御手順を実行する。
【０００９】
具体的には、上記第１の発信制御手段により次のような制御手順が実行される。すなわち、先ず発信要求に含まれる着信先の加入電話番号が第１の記憶手段に記憶されたリスト情報に登録されているか否かを判定し、登録されている場合に当該加入者番号に対応するＩＭＰＰ個別識別情報を上記リスト情報から検索して、この検索されたＩＭＰＰ個別識別情報をもとに着信先の相手通信端末に対しＩＭＰＰサーバを介してセッションの開設を要求する。そしてセッションが開設されると、次にＩＭＰＰサーバを介して着信先の相手通信端末に対し音声チャット通信要求を送信し、この音声チャット要求に対し着信先の相手通信端末から到来する応答から音声チャット通信の可否を判定する。そして、音声チャット通信が可能な場合には呼出音を、一方音声チャット通信が不可能な場合には話中音を上記発信元の標準電話端末へ選択的に送出するとともに、着信先の相手通信端末から音声チャット通信の承諾通知が到来した場合に音声チャット通信のための通信リンクを確立する。
【００１０】
したがって第１の発明によれば、標準電話端末からの発信に応じ、標準電話端末と相手通信端末との間でＩＭＰＰサーバが提供する音声チャット通信サービスによる音声通信が可能となる。このため、標準電話端末の加入者に対し、ＶｏＩＰを使用する場合よりもさらに安価な音声通信サービスを提供可能となる。
【００１１】
また、上記通信ネットワークにＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）サーバがさらに接続される場合には、端末接続装置に、発信要求種別の識別手段と、プロトコル選択手段と、第２の発信制御手段とをさらに設ける。そして、標準電話端末から特番を含む発信要求を受信した場合に、受信された特番をもとに当該発信要求がＩＭＰＰサーバの利用を要求するものかＶｏＩＰサーバの利用を要求するものかを上記識別手段により識別する。この識別の結果、上記発信要求がＩＭＰＰサーバの利用を要求するものである場合には、上記第１の発信制御手段によりＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信を可能にするための発信制御手順を実行する。これに対し、上記発信要求がＶｏＩＰサーバの利用を要求するものだった場合には、第２の発信制御手段により発信元の標準電話端末と着信先の相手通信端末との間でＶｏＩＰサーバを介してＶｏＩＰ音声通信を可能にするための発信制御手順を実行する。
【００１２】
このように構成することで、標準電話端末から発信要求と共に到来する特番をもとに、ＩＭＰＰによる音声チャット通信とＶｏＩＰによる音声通信とが自動的に識別されて、それぞれの発信制御手順が実行される。したがって、標準電話端末の加入者は、発信時に希望する発信種別に応じた特番を入力することにより、ＩＭＰＰによる音声チャット通信とＶｏＩＰによる音声通信とを選択的に利用することができる。
【００１３】
なお、発信時に特番を入力しない場合には、端末接続装置はこの発信要求を通常の電話発信と判断して加入電話網に対する発信処理を実行する。したがってこの発明の端末接続装置によれば、標準電話端末の加入者は、加入電話網の回線交換機能を使用する通常の電話通信と、ＩＭＰＰによる音声チャット通信と、ＶｏＩＰによる音声通信とを任意に選択して利用することが可能となる。
【００１４】
一方第２の発明は、端末接続装置に、第２の記憶手段と、着信制御手段とを設ける。第２の記憶手段には、接続先として想定される相手通信端末ごとに、当該相手通信端末に割り当てられた加入電話番号とＩＭＰＰ個別識別情報との対応関係を表す情報を含むリスト情報が記憶される。そして、発信元の相手通信端末からＩＭＰＰサーバを介して着信要求を受信した場合に、着信制御手段により、上記第２の記憶手段に記憶されたリスト情報に基づいて上記発信元の相手通信端末と着信先の標準電話端末との間でＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信を可能にするための着信制御手順を実行するようにしたものである。
【００１５】
具体的には、上記記着信制御手段において次のような制御手順が実行される。すなわち、先ず発信元の相手通信端末からＩＭＰＰサーバを介してセッション開設要求を受信し、この受信されたセッション開設要求に応じてセッションを開設する。次に、上記セッションの開設後に、発信元の相手通信端末からＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信要求を受信し、この受信された音声チャット通信の要求に含まれる発信元のＩＭＰＰ個別識別情報と上記第２の記憶手段に記憶されたリスト情報とに基づいて、音声チャット通信の可否を判定する。そしてこの判定の結果、音声チャット通信が可能と判定された場合に、発信元の相手通信端末に対し音声チャット通信の受付処理を行うと共に、呼出信号を生成して着信先の標準電話端末へ送出し、上記呼出信号の送出に対し標準電話端末が着信応答した場合に、発信元の相手通信端末との間に音声チャット通信のための通信リンクを確立する。
【００１６】
したがって第２の発明によれば、発信元の相手通信端末からＩＭＰＰサーバを介して着信要求が到来した場合に、標準電話端末と相手通信端末との間でＩＭＰＰサーバが提供する音声チャットサービスによる音声通信が可能となる。このため、標準電話端末の加入者に対し、ＶｏＩＰを使用する場合よりもさらに安価な音声通信サービスを提供可能となる。
【００１７】
さらに、上記第１又は第２の発明に係わる端末接続装置は次のような各種付加機能を備えることも特徴とする。  
第１の付加機能は、着信転送の有無及び転送先を表す情報を含む転送設定情報を記憶する第３の記憶手段を備え、発信元の端末から着信要求が到来した場合に上記第３の記憶手段に記憶された転送設定情報に基づいて着信転送の要否を判定する。そして、着信転送が必要と判定された場合に、転送制御手段により、上記転送設定情報に含まれる転送先を表す情報に従い転送先となる端末へ上記着信要求を転送するための着信転送制御を実行するものである。
【００１８】
具体的には、通信ネットワークにＶｏＩＰサーバがさらに接続される場合に、上記第３の記憶手段に、発信元の端末からＩＭＰＰサーバを介して到来する着信要求に対応して設定された第１の転送設定情報と、発信元の端末から加入電話網又は前記ＶｏＩＰサーバを介して到来する着信要求に対応して設定された第２の転送設定情報とをそれぞれ記憶させる。そして、着信要求が到来した場合に当該着信要求がＩＭＰＰサーバを介して到来したものか、加入電話網又はＶｏＩＰサーバを介して到来したものかを判定し、着信要求がＩＭＰＰサーバを介して到来したものと判定された場合には、上記第１の転送設定情報に基づいて上記着信要求を加入電話網又はＶｏＩＰサーバを介して転送先となる端末へ転送する制御を実行する。一方、上記着信要求が加入電話網又はＶｏＩＰサーバを介して到来したものと判定された場合には、上記第２の転送設定情報に基づいて上記着信要求をＩＭＰＰサーバを介して転送先となる端末へ転送する制御を実行する。
【００１９】
したがって第１の付加機能を備えることにより、発信元の端末からＩＭＰＰサーバを介して到来した着信要求も、また加入電話網又はＶｏＩＰサーバを介して到来した着信要求も、予め設定した転送先へ自動転送される。このため、例えば不在中に標準電話端末を着信先として到来した着信要求を、外出先のオフィス等に設定されている固定通信端末や加入者自身が所有する携帯通信端末に転送することができる。
【００２０】
第２の付加機能は、リレー転送に必要な情報を記憶する第４の記憶手段を備え、通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して転送先を表す情報を含むリレー転送要求メッセージを受信したとき、上記第４の記憶手段に記憶された情報をもとにリレー転送の要否を判定する。そして、リレー転送が必要と判定された場合に、リレー転送制御手段により、上記受信されたリレー転送要求メッセージと上記第４の記憶手段に記憶された情報とに基づいて、要求元の通信相手端末との間で音声チャット通信のための第１の通信リンクを確立すると共に、転送先の端末との間で音声通信のための第２の通信リンクを確立し、確立された第１及び第２の通信リンク間を接続するものである。
【００２１】
したがって第２の付加機能を備えることによって、加入者は例えば外出先のオフィス等に設定された固定通信端末や加入者自身が所有する携帯通信端末から端末接続装置に対し発信して、リレー転送を要求することにより、端末接続装置を経由して所望の端末との間で音声チャットによる音声通信を行うことが可能となる。
【００２２】
第３の付加機能は、留守録音の有無を表す情報を含む留守録音設定情報を記憶する第５の記憶手段を備え、発信元の相手通信端末から着信要求が到来した場合に上記第５の記憶手段に記憶された留守録音設定情報に基づいて留守録音の可否を判定する。そして、留守録音が可能と判定された場合に、留守録音制御手段により、発信元の相手通信端末との間に音声チャット通信又は音声通信のための通信リンクを確立し、確立された通信リンクを介して上記発信元の相手通信端末から到来する音声伝言情報を受信して記録媒体に記録するものである。
【００２３】
したがって第３の付加機能を備えることによって、必要に応じ端末接続装置に留守録音設定情報を設定しておくことで、不在中に発信元の相手通信端末から到来した着信要求に対し自動応答して、発信者の音声伝言情報を端末接続装置において記録することが可能となる。
【００２４】
第４の付加機能は、上記記録された音声伝言情報の再生に必要な情報を記憶する第６の記憶手段を備え、この第６の記憶手段に音声伝言情報の再生に必要な情報が記憶されている状態で、通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して音声伝言情報の再生を要求するメッセージを受信したとき、留守録音再生制御手段により、再生要求元の通信相手端末との間でＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信のための通信リンクを確立し、確立された通信リンクを介して上記要求元の相手通信端末へ上記記録された音声伝言情報を送信するものである。
【００２５】
したがって第４の付加機能を備えることによって、端末接続装置に留守録音の再生に必要な情報を設定しておくことで、加入者は例えば外出先のオフィス等に設定された固定通信端末や加入者自身が所有する携帯通信端末から端末接続装置に対し音声伝言情報の再生を要求することにより、不在中に留守録音された音声伝言情報を外出先において再生し確認することが可能となる。
【００２６】
第５の付加機能は、上記第１乃至第６の記憶手段に記憶された情報の遠隔設定に必要な情報を記憶する第７の記憶手段を備え、通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して記憶情報の遠隔設定を要求するメッセージを受信したとき、上記第７の記憶手段に記憶された情報に基づいて遠隔設定の可否を判定する。そして、遠隔設定が可能と判定された場合に、遠隔設定制御手段により、通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介して受信される設定変更情報に従い、上記第１乃至第６の記憶手段に記憶される記憶情報を選択的に設定又は変更するための処理を実行するものである。
【００２７】
したがって第５の付加機能を備えることによって、加入者は例えば外出先のオフィス等に設定された固定通信端末や加入者自身が所有する携帯通信端末から端末接続装置に対しアクセスすることで、各記憶手段に記憶される発信又は着信のためのリスト情報や、転送設定情報、リレー転送設定情報、留守録音設定情報、留守録音再生設定情報等を、遠隔操作により新規設定したり追加又は変更することが可能となる。
【００２８】
第６の付加機能は、標準電話端末の加入者が通信相手端末のユーザに対し通知するために予め入力設定したオプションメッセージを記憶する第８の記憶手段を備える。そして、通信相手端末からＩＭＰＰサーバを介してオプションメッセージの送信要求を受信した場合に、上記第８の記憶手段に記憶されているオプションメッセージを読み出し、この読み出されたオプションメッセージをＩＭＰＰサーバを介して要求元の相手通信端末へ送信するものである。
【００２９】
したがって第６の付加機能を備えることによって、標準電話端末の加入者は必要に応じてオプションメッセージを設定しておくことで、相手通信端末により端末接続装置の会話窓が開かれた場合に、相手通信端末のユーザに対し任意のオプションメッセージを自動的に通知することが可能となる。
【発明の効果】
【００３０】
要するにこの発明によれば、標準電話端末と通信ネットワークとの間に配置される端末接続装置において、標準電話端末からの発信要求又は標準電話端末への着信要求に応じて、標準電話端末と相手通信端末との間でＩＭＰＰサーバを介して音声チャット通信を可能にする制御手順を実行するようにしたことによって、標準電話端末の加入者に対しＶｏＩＰを使用する場合よりもさらに安価な音声通信サービスを提供可能な端末接続装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照してこの発明に係わる端末接続装置の実施形態を説明する。  
図１は、この発明に係わる端末接続装置を備える通信システムの概略構成図であり、ＮＷは通信ネットワークを示している。通信ネットワークＮＷは、インターネットに代表されるコンピュータ・ネットワークと、このコンピュータ・ネットワークとユーザ端末との間を接続するための加入者網とから構成される。
【００３２】
加入者網は、公衆電話網、移動通信網、ＣＡＴＶ（Cable Television）ネットワーク及び企業内通信ネットワーク等を含んでいる。公衆電話網は、例えばＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network）やＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network）により構成される。移動通信網には、自動車・携帯通信システムやＰＨＳ（Personal Handyphone System）、無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）が含まれる。
【００３３】
コンピュータ・ネットワークは、通信プロトコルとして例えばＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）を使用するもので、一般にＩＰ網と呼称される。コンピュータ・ネットワークには、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）サーバ４と、ＩＭＰＰ（Instant Massaging and Presence Protocol）サーバ５が接続される。
【００３４】
ＶｏＩＰサーバ４は、例えば通信事業者やＩＳＰ（Internet Service Provider）と呼ばれるインターネット接続事業者により運用され、当該事業者に対し利用登録を行ったユーザ端末に対しＶｏＩＰ電話通信サービスを提供する。ＶｏＩＰ電話通信のプロトコルとしては、例えばＳＩＰ（Session Initiation Protocol）が使用される。ＩＭＰＰサーバ５は、ＩＭＰＰ用のアプリケーション・プログラムがインストールされた通信端末に対し、インスタントメッセージングサービスを提供する。インスタントメッセージングサービスには、例えばマイクロソフト社が運用するＭＳＮ（登録商標）メッセンジャーが知られている。
【００３５】
一方加入者網には、複数のＩＭＰＰ端末２１〜２ｊと、複数のＶｏＩＰ電話端末３１〜３ｋがそれぞれ接続可能となっている。ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊは、例えばパーソナル・コンピュータや携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）からなり、上記ＩＭＰＰサーバ５が提供するインスタントメッセージングサービスを利用するためのアプリケーション・プログラムを備えている。ＶｏＩＰ電話端末３１〜３ｋは、上記ＶｏＩＰサーバ４が提供するＶｏＩＰ電話通信サービスを利用するためのアプリケーション・プログラムを内蔵したもので、例えばパーソナル・コンピュータ、或いはモデムと共に使用される標準電話端末により構成される。
【００３６】
ところで、加入者網にはそれぞれ端末接続装置としてのターミナルアダプタ（ＴＡ：Terminal Adaptor）６１〜６ｉを介して複数の標準電話端末１１〜１ｉが接続される。標準電話端末１１〜１ｉは、公衆電話網が提供する回線交換サービスを利用して通常の電話通信を行う機能を備える。
【００３７】
一方ターミナルアダプタ６１〜６ｉは、上記標準電話端末１１〜１ｉを公衆電話網に接続して通常の電話通信を可能にすると共に、上記標準電話端末１１〜１ｉを上記ＶｏＩＰサーバ４及びＩＭＰＰサーバ５に接続してそれぞれＶｏＩＰ電話通信及びＩＭＰＰによる音声チャット通信を可能にするもので、例えば次のように構成される。図２はターミナルアダプタ６１〜６ｉの構成を示すブロック図である。なお、ターミナルアダプタ６１〜６ｉの構成はすべて同一なので、図２ではターミナルアダプタ６１のみを代表して示している。
【００３８】
すなわちターミナルアダプタ６１は、電話端末インタフェース（Ｉ／Ｆ）７１と、音声符号復号部（ＣＯＤＥＣ）７２と、公衆電話網インタフェース（Ｉ／Ｆ）７３と、ＩＰ網インタフェース（Ｉ／Ｆ）７４とを備え、さらに制御部７０及び記憶部７５を備えている。
【００３９】
電話端末インタフェース７１は、標準電話端末１１との間で発信信号やダイヤル信号、特番、切断信号の検出、着信信号の送信等の、発着信に係わるインタフェース処理を行う。音声符号復号部７２は、例えばＤＳＰ（Digital Signal Processor）により構成され、標準電話端末１１から送出された送話音声信号をアナログ信号からディジタル音声データに圧縮符号化すると共に、ＩＰ網ＩＮＷから受信されたディジタル音声データをアナログ信号からなる受話音声信号に復号する。公衆電話網Ｉ／Ｆ７３は、公衆電話網ＳＮＷとの間で通常の電話通信のためのインタフェース処理を行う。ＩＰ網Ｉ／Ｆ７４は、ＩＰ網ＩＮＷとの間でＴＣＰ／ＩＰに従い音声パケットや各種制御データの授受を行う。
【００４０】
記憶部７５は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリを備える。記憶部７５には、この発明に係わる各種通信機能を実現するために必要な設定情報として、バディリスト（Buddy List）設定情報と、ＶｏＩＰリレーの設定情報と、自己のターミナルアダプタ６１に割り当てられたＩＭＰＰ個別識別情報（ＩＭＰＰ−ＩＤ）の設定情報と、不在モード設定情報とが格納される。図３の（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）及び（Ｄ）はそれぞれ、上記各バディリスト設定情報、ＶｏＩＰリレーの設定情報、ターミナルアダプタ６１のＩＭＰＰ−ＩＤ設定情報、不在モード設定情報の一例を示すものである。
【００４１】
バディリスト設定情報は、通話が予想される複数の通信相手に関する設定情報と、アドミニストレータに関する設定情報とから構成される。通信相手に関する設定情報は、当該通信相手のＩＭＰＰ−ＩＤに、特番情報（Prefix）及び電話番号を対応付けると共に、ＶｏＩＰリレーフラグ（ａ１）、ＶｏＩＰ転送フラグ（ａ２）、留守録フラグ（ａ３）及び送信メッセージ（ａ４）をそれぞれ対応付けたものである。アドミニストレータに関する設定情報は、アドミニストレータのＩＭＰＰ−ＩＤに、遠隔操作フラグ（ａ５）及び留守録有フラグ（ａ６）をそれぞれ対応付けたものである。なお、上記通信相手及びアドミニストレータのＩＭＰＰ−ＩＤにはメールアドレスが使用される。メールアドレスとしては、ＩＭＰＰサーバ５から割り当てられたものを使用するのが一般的であるが、ＩＳＰや通信事業者等から割り当てられたものを使用することも可能である。
【００４２】
ＶｏＩＰリレーの設定情報は、外部端末間で行われる音声通信をターミナルアダプタ６１を介して転送する際に使用するもので、国番号（ｂ１）、市外局番（ｂ２）及び国際電話特番（Prefix）（ｂ３）に加え、ＶｏＩＰリレー機能の利用の有無を表すフラグ（ｂ４）と、送信メッセージ（ｂ５）とを備えている。ターミナルアダプタ６１のＩＭＰＰ−ＩＤ設定情報は、ターミナルアダプタ６１に割り当てられたＩＭＰＰ−ＩＤ（ｃ１）と、パスワード（ｃ２）とから構成される。
【００４３】
不在モード設定情報は、標準電話端末１１宛ての着信要求を、予め設定した外部端末へ転送する際に使用するもので、発信元がＩＭＰＰ端末の場合（Ｄ１）と、ＩＭＰＰ端末以外の場合（Ｄ２）とに分けてそれぞれ設定される。前者（Ｄ１）は、転送フラグ（ｄ１１）及びその転送先電話番号（ｄ１２）と、留守録フラグ（ｄ１３）と、送信メッセージ（ｄ１４）と、何もしないことを示すフラグ（ｄ１５）とから構成される。後者（Ｄ２）は、転送フラグ（ｄ２１）及びその転送先ＩＭＰＰ−ＩＤ（ｄ２２）と、留守録フラグ（ｄ２３）と、何もしないことを示すフラグ（ｄ２４）とから構成される。
【００４４】
制御部７０は、マイクロコンピュータを備えたもので、この発明に係わる制御機能として、発信制御機能と、着信制御機能と、着信転送制御機能と、リレー転送制御機能とを備え、さらに留守録音／再生制御機能と、オプションメッセージ送信制御機能と、遠隔設定制御機能とを備えている。なお、これらの制御機能はいずれも、上記マイクロコンピュータにおいてプログラムを実行することにより実現される。
【００４５】
発信制御機能は、標準電話端末１１から発信要求が到来した場合に、当該発信要求に含まれる特番をもとに着信先が標準電話端末であるか、ＶｏＩＰ端末であるか或いはＩＭＰＰ端末であるかを判定する。そして、着信先が標準電話端末であればそのまま公衆電話網ＳＮＷに対し発信を行い、またＶｏＩＰ端末であればＩＰ網ＩＮＷを介してＶｏＩＰサーバ４に対し発信要求を送出する。一方、着信先がＩＭＰＰ端末であれば、上記バディリスト設定情報（Ａ）をもとに該当する着信先が有ることを確認したのち、着信先のＩＭＰＰ端末との間でＩＭＰＰサーバ５を介して音声チャット通信を可能にするための通信リンクを確立するための制御手順を実行する。
【００４６】
着信制御機能は、通信ネットワークＮＷから着信要求が到来した場合に、当該着信要求の形式から着信種別を判定する。そして、この判定の結果、発信元が標準電話端末であればそのまま標準電話端末１１に着信させ、ＶｏＩＰ端末であれば標準電話端末１１に代わってＶｏＩＰサーバ４との間でＳＩＰに従い着信受付処理を実行する。一方、発信元がＩＭＰＰ端末であれば、上記バディリスト設定情報（Ａ）をもとに該当する発信元の有無を判定する。そして、該当する発信元が登録されている場合には、ＩＭＰＰサーバ５を介して発信元のＩＭＰＰ端末との間で音声チャット通信を可能にするための接続制御手順を実行すると共に、発信元の標準電話端末１１との間で着信制御手順を実行する。
【００４７】
着信転送制御機能は、通信ネットワークＮＷから標準電話端末１１を着信先とする着信要求が到来した場合に、先ず発信元が標準電話端末或いはＶｏＩＰ端末であるか、ＩＭＰＰ端末であるかを判定する。この判定の結果、発信元がＩＭＰＰ端末だった場合には、上記不在モード設定情報（Ｄ１）の転送フラグ（ｄ１１）及びバディリスト情報（Ａ）中の該当する発信元端末の転送フラグ（ａ２）を判定し、これらの転送フラグ（ｄ１１），（ａ２）がともに“ｏｎ”になっていれば、上記不在モード設定情報（Ｄ１）に予め設定された転送先電話番号（ｄ１２）に従い、上記着信要求を上記転送先の標準電話端末へ転送するための処理手順を実行する。
【００４８】
一方、発信元が標準電話端末或いはＶｏＩＰ端末だった場合には、上記不在モード設定情報（Ｄ２）の転送フラグ（ｄ２１）及びバディリスト情報（Ａ）中の該当する発信元端末の転送フラグ（ａ２）を判定し、これらの転送フラグ（ｄ２１），（ａ２）がともに“ｏｎ”になっていれば、上記不在モード設定情報（Ｄ２）に予め設定された転送先のＩＭＰＰ−ＩＤ（ｄ２２）に従い、上記着信要求を上記転送先のＩＭＰＰ端末へ転送するための処理手順を実行する。
【００４９】
リレー転送制御機能は、発信元のＩＭＰＰ端末からリレー転送を要求するテキストメッセージを受信した場合に、上記リレー設定情報（Ｂ）のリレー機能フラグ（ｂ４）及びバディリスト情報（Ａ）中の該当する発信元端末のリレーフラグ（ａ１）を判定し、これらのフラグ（ｂ４），（ａ１）がともに“ｏｎ”になっていれば、発信元のＩＭＰＰ端末との間で音声チャットを可能にするための処理手順を実行する。またそれと共に、発信元のＩＭＰＰ端末から指定されたリレー先の電話番号に従い、リレー先となる標準電話端末に対し発信するための発信処理を実行する。
【００５０】
留守録音／再生制御機能は、着信要求を受信した場合に、先ず発信元がＩＭＰＰ端末であるかその他の標準電話端末又はＶｏＩＰ端末であるかを判定する。そして、発信元がＩＭＰＰ端末だった場合には、上記不在モード設定情報（Ｄ１）の留守録フラグ（ｄ１３）及びバディリスト情報（Ａ）中の該当する発信元端末の留守録フラグ（ａ３）を判定し、これらの転送フラグ（ｄ１３），（ａ３）がともに“ｏｎ”になっていれば、上記発信元のＩＭＰＰ端末との間で音声チャットを可能にして、発信元から到来する音声伝言情報を留守録用のメモリに記憶する。
【００５１】
一方、発信元が標準電話端末或いはＶｏＩＰ端末だった場合には、上記不在モード設定情報（Ｄ２）の留守録フラグ（ｄ２３）及びバディリスト情報（Ａ）中の該当する発信元端末の留守録フラグ（ａ３）を判定し、これらの留守録フラグ（ｄ２３），（ａ３）がともに“ｏｎ”になっていれば、発信元の端末との間に音声通信リンクを確立して、発信元から到来する音声伝言情報を留守録用のメモリに記憶する。
【００５２】
また留守録音／再生制御機能は、上記留守録音の終了後に、バディリスト情報（Ａ）中の留守録通知フラグ（ａ７）が“ｏｎ”になっているか否かを判定する。そして、“ｏｎ”になっていれば端末に対し再生案内メッセージを送信し、この案内メッセージに対し端末から留守録の再生命令メッセージが到来した場合に、記憶されている音声伝言情報を読み出して要求元の端末へ送信する。
【００５３】
遠隔設定制御機能は、アドミニストレータから遠隔設定を要求するテキストメッセージを受信した場合に、バディリスト情報（Ａ）中の遠隔操作フラグ（ａ６）が“ｏｎ”になっているか否かを判定する。そして、“ｏｎ”になっていれば、アドミニストレータから受信されたメッセージの命令内容に応じて該当する設定情報を修正する処理を実行し、修正後に修正された設定情報をアドミニストレータへ通知する。
【００５４】
オプションメッセージ送信制御機能は、ＩＭＰＰ端末からセッション開設要求が到来した場合、リレー転送可能と判定された場合、遠隔設定可能と判定された場合、及び留守録音／再生が可能と判定された場合にそれぞれ、予め記憶してある通知メッセージ（ａ４）、リレー転送案内メッセージ、遠隔設定案内メッセージ、及び留守録音／再生メッセージを読み出して、要求元のＩＭＰＰ端末へ送信する。
【００５５】
次に、以上のように構成されたターミナルアダプタ６１〜６ｉの動作を、想定される複数の動作モードに分けて説明する。  
（１）標準電話端末からの発信  
図４は標準電話端末から外部の端末に対し発信した場合のシステム動作の一例を示すシーケンス図、図５はこの場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００５６】
いま仮に、標準電話端末１１がＩＭＰＰ端末２ｊに対し発信したとする。このとき標準電話端末１１からはＩＭＰＰ端末宛ての発信であることを示す特番（Prefix）“＃＊”と、着信先電話番号が送出される。  
ターミナルアダプタ６１は、標準電話端末１１からの発信要求をステップＳ４ａで受信すると、受信された特番をもとにステップＳ４ｂで着信先の種別を判定する。すなわち、着信先が標準電話端末であるか、ＶｏＩＰ端末であるか或いはＩＭＰＰ端末であるかを判定する。そして、この判定の結果、着信先が標準電話端末であればそのまま公衆電話網ＳＮＷに対し発信を行い、またＶｏＩＰ端末であれば予め記憶しておいたＳＩＰ−ＩＤをもとにＶｏＩＰサーバ４に対し発信要求を送出する。
【００５７】
一方、上記したように標準電話端末１１から特番（Prefix）“＃＊”が到来した場合には、着信先はＩＭＰＰ端末であると判定する。そして、ＩＭＰＰ端末へ発信するための制御を以下のように実行する。  
すなわち、ターミナルアダプタ６１は、先ずステップＳ４ｃにより着信先電話番号がバディリスト設定情報（Ａ）に登録されているか否かを判定する。そして、登録されていれば、ステップＳ４ｄに移行してここで上記バディリスト設定情報（Ａ）から該当する着信先のＩＭＰＰ−ＩＤを読み出し、このＩＭＰＰ−ＩＤをもとに着信先のＩＭＰＰ端末２ｊに対し図４に示すようにセッション開設要求を送信する。なお、着信先電話番号がバディリスト設定情報（Ａ）に登録されていない場合には、ステップＳ４ｍにより話中音（ＢＴ：Busy Tone）を生成して発信元の標準電話端末１１へ送出する。
【００５８】
上記セッション開設要求に対し、着信先のＩＭＰＰ端末２ｊがセッションを開設してその旨の応答を返送すると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ４ｅによりセッションの開設が成功したと判断する。そして、ステップＳ４ｆにより図４に示すように着信先のＩＭＰＰ端末２ｊに対し音声チャット要求を送信する。この音声チャット要求に対し、着信先のＩＭＰＰ端末２ｊが音声チャットの受付処理を行って応答（ＡＣＫ：Acknowledge）を返送すると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ４ｇからステップＳ４ｈに移行して発信元の標準電話端末１１へ呼出音（ＲＢＴ：Ring Back Tone）を送信する。
【００５９】
また、この状態で着信先のＩＭＰＰ端末２ｊにおいてユーザが音声チャットの承諾操作を行ったとする。そうすると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ４ｉからステップＳ４ｊに移行して、ここで音声チャットを開始するための処理を実行し、この開始処理が終了するとステップＳ４ｋから音声チャット通信処理に移行する。なお、上記セッションの開設が成功しなかった場合、音声チャット要求に対する応答（ＡＣＫ）が返送されなかった場合、及びＡＣＫが返送されても着信先のユーザが音声チャットの承諾操作を行わなかった場合には、ステップＳ４ｍに移行してここで話中音（ＢＴ：Busy Tone）を生成して発信元の標準電話端末１１へ送出する。
【００６０】
音声チャット通信では、標準電話端末１１から送信されたアナログ送話信号が符号復号部７２で符号化されたのち制御部７０によりＩＭＰＰで規定されるフォーマットの伝送データに変換される。そして、この変換された伝送データがＩＰ網Ｉ／Ｆ７４からＩＭＰＰサーバ５を経由して着信先のＩＭＰＰ端末２ｊへ伝送される。一方、ＩＭＰＰ端末２ｊから送信された伝送データは、ＩＭＰＰサーバ５を経由してＩＰ網Ｉ／Ｆ７４で受信される。そして、制御部７０及び符号化復号部７２によりアナログの受話信号に復号されたのち、電話機Ｉ／Ｆ７１から標準電話端末１１へ送信される。  
なお、音声チャット通信の終了処理は、例えば図４に示すようにターミナルアダプタ６１が着信先のＩＭＰＰ端末２ｊ及び発信元の標準電話端末１１との間でそれぞれ、切断要求及び切断確認を授受することにより行われる。
【００６１】
（２）標準電話端末への着信  
図６は外部の端末からの発信に応じて標準電話端末に着信する場合のシステム動作の一例を示すシーケンス図、図７はこの場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
いま仮に、ＩＭＰＰ端末２ｊにおいて標準電話端末１１を着信先とする発信操作が行われたとする。そうするとＩＭＰＰ端末２ｊから標準電話端末１１へは、図６に示すように先ずセッション開設要求が送られる。ターミナルアダプタ６１は、待ち受け状態においてステップＳ６ａによりセッション開設要求の到来を監視している。この状態で、セッション開設要求が受信されると、ターミナルアダプタ６１は要求されたセッションをステップＳ６ｂにより開設し、セッションが開設された旨の応答を発信元のＩＭＰＰ端末２ｊへする。
【００６２】
続いてターミナルアダプタ６１は、ステップＳ６ｃで音声チャット要求の到来を監視し、この状態で発信元のＩＭＰＰ端末２ｊから音声チャット要求が受信されると、ステップＳ６ｄにおいてバディリスト設定情報（Ａ）等をもとに音声チャット通信が可能であるか否かを判定する。この判定の結果、音声チャット通信が可能であればステップＳ４ｅに移行してここで音声チャットの受付処理を行ったのち、ステップＳ６ｆにより呼出信号（Ringing Signal）生成して着信先の標準電話端末１１へ送出する。したがって、標準電話端末１１では鳴音やメロディ等による着信報知動作が行われ、着信の発生がユーザに報知される。なお、ＩＭＰＰ端末２ｊがテキストデータ使用する文字チャットや、映像データを使用するビデオチャットを要求してきた場合には、発信元のＩＭＰＰ端末２ｊに対し音声チャットのみ使用可能である旨のメッセージを返送する。
【００６３】
また、標準電話端末１１に電話番号表示機能が設けられている場合には、上記着信報知に際し、ステップＳ６ｇによりバディリスト設定情報（Ａ）から発信元のＩＭＰＰ端末２ｊに対応する電話番号を読み出し、この読み出された電話番号を表示データとして着信先の標準電話端末１１へ送出し表示させる。さらに、標準電話端末１１が文字表示機能を備えている場合には、バディリスト設定情報（Ａ）に設定された発信元のＩＭＰＰ端末２ｊのＩＭＰＰ−ＩＤや、別途電話帳等に設定された発信ユーザの名称またはニックネーム等を読み出し、この読み出された文字情報を表示データとして着信先の標準電話端末１１へ送出し表示させるようにしてもよい。
【００６４】
さて、上記着信報知が行われている状態で、標準電話端末１１のユーザが着信応答操作、つまりオフフック操作を行ったとする。そうするとターミナルアダプタ６１は、ステップＳ６ｈからステップＳ６ｉに移行して、ここで発信元のＩＭＰＰ端末２ｊとの間で音声チャット通信を開始するための処理を実行する。そして、開始処理が終了し音声チャット通信が可能になったことをステップＳ６ｊで確認すると、以後音声チャット通信に移行する。これに対し、音声チャット通信に移行できない場合には、ターミナルアダプタ６１はステップＳ６ｍにより話中音（ＢＴ：Busy Tone）を生成して、この生成された話中音を着信先の標準電話端末１１へ送る。
【００６５】
なお、音声チャット通信では、先に述べた（１）発信制御の場合と同様に、ターミナルアダプタ６１内においてアナログ音声信号とＩＭＰＰ伝送用の音声データとのフォーマット変換が行われる。また、音声チャット通信の終了処理は、例えば図６に示すように標準電話端末１１から出力されるオンフック信号に応じ、ターミナルアダプタ６１が発信元のＩＭＰＰ端末２ｊとの間でそれぞれ、切断要求及び切断確認を授受することにより行われる。
【００６６】
（３）着信転送（発信元がＩＭＰＰ端末の場合）  
図８はＩＭＰＰ端末からの標準電話端末宛の着信をＶｏＩＰ端末へ転送する場合のシステム動作の一例を示すシーケンス図、図９はこの場合のターミナルアダプタにおける制御手順と制御内容（第１の着信転送制御）を示すフローチャートである。
【００６７】
着信転送を行う場合標準電話端末１１のユーザは、ターミナルアダプタ６１において、バディリスト設定情報（Ａ）中の着信転送対象とする発信相手端末の転送フラグ（ａ２）を“ｏｎ”に設定し、さらに不在モード設定情報（Ｄ１）の転送フラグ（ｄ１１）を“ｏｎ”に設定すると共に、転送先電話番号（ｄ１２）を入力設定する。なお、これらの転送フラグの設定及び転送先電話番号の設定は、標準電話端末又はアドミニストレータから行うことが可能であるが、ターミナルアダプタ６１にパーソナル・コンピュータを接続して行うことも可能である。
【００６８】
この状態で、ＩＭＰＰ端末２ｊから標準電話端末１１宛ての着信が到来し、その着信手順中においてターミナルアダプタ６１がＩＭＰＰ音声チャット要求を受信したとする。そうするとターミナルアダプタ６１は、ステップＳ８ａからステップＳ８ｂに移行して、ここで先ずバディリスト設定情報（Ａ）中の該当する発信者の転送フラグ（ａ２）と、不在モード設定情報（Ｄ１）に設定された転送フラグ（ｄ１１）とに基づいて、着信転送の可否を判定する。
【００６９】
この判定の結果、着信転送が可能であれば、ステップＳ８ｃで音声チャット要求を承諾して発信元のＩＭＰＰ端末へその旨の応答を返送すると共に、ステップＳ８ｄにより不在モード設定情報（Ｄ１）に設定された転送先のＶｏＩＰ端末（例えば３１）へＶｏＩＰ接続要求を送信する。またステップＳ８ｅにおいて、“転送処理中”である旨の文字メッセージを生成して、この文字メッセージを表示データとして発信元のＩＭＰＰ端末２ｊへ送出する。したがって、発信元のＩＭＰＰ端末２ｊのユーザは表示された上記文字メッセージにより着信転送中であることを知ることができる。
【００７０】
さて、上記ＶｏＩＰ接続要求に対し、転送先のＶｏＩＰ端末３１においてユーザが応答操作を行ったとする。そうすると、転送先のＶｏＩＰ端末３１からターミナルアダプタ６１に対しＶｏＩＰ接続が成功した旨の応答が返送される。これに対しターミナルアダプタ６１は、ステップＳ８ｆによりＶｏＩＰ接続の成功の有無を監視している。そして、この状態で上記転送先のＶｏＩＰ端末３１から応答が返送されると、ステップＳ８ｇに移行し、ここで発信元のＩＭＰＰ端末２ｊとの間のＩＭＰＰ音声チャット通信のための通信リンクと、転送先のＶｏＩＰ端末３１との間のＶｏＩＰ通信のための通信リンクとを接続して、以後両端末２ｊ，３１間における音声転送通信を可能にする。この音声転送通信処理では、ＩＭＰＰとＶｏＩＰとの間の音声データのプロトコル変換が行われる。
【００７１】
上記音声転送通信の終了は、ステップＳ８ｉ，Ｓ８ｉにおいて、例えば図８に示すようにターミナルアダプタ６１が発信元のＩＭＰＰ端末２ｊ及び転送先のＶｏＩＰ端末３１との間でそれぞれ、切断要求及び切断確認を授受することにより行われる。なお、上記ステップＳ８ｆにおいて、転送先のＶｏＩＰ端末３１からＶｏＩＰ接続成功である旨の応答が返送されなかった場合には、ターミナルアダプタ６１はステップＳ８ｊに移行してここで接続失敗メッセージを生成し、この生成された接続失敗メッセージを発信元のＩＭＰＰ端末２ｊへ送信する。
【００７２】
（４）着信転送（発信元がＩＭＰＰ端末以外の場合）  
図１０は、ＩＭＰＰ端末以外の端末（例えばＶｏＩＰ端末）から、標準電話端末宛の着信をＩＭＰＰ端末へ転送する場合のシステム動作の一例を示すシーケンス図、図１１はこの場合のターミナルアダプタにおける制御手順と制御内容（第２の着信転送制御）を示すフローチャートである。
【００７３】
着信転送を行う場合、標準電話端末１１のユーザは、ターミナルアダプタ６１において、バディリスト設定情報（Ａ）中の着信転送対象とする発信相手端末の転送フラグ（ａ２）を“ｏｎ”に設定し、さらに不在モード設定情報（Ｄ２）の転送フラグ（ｄ２１）を“ｏｎ”に設定すると共に、転送先ＩＭＰＰ−ＩＤ（ｄ２２）を入力設定する。なお、これらの転送フラグの設定及び転送先電話番号の設定も、先に述べた（３）ＩＭＰＰ端末からの着信を転送する場合と同様に、標準電話端末又はアドミニストレータから行うことが可能であるが、ターミナルアダプタ６１にパーソナル・コンピュータを接続して行うことも可能である。
【００７４】
この状態で、ＶｏＩＰ端末３ｋから標準電話端末１１宛ての着信が到来し、その着信手順中においてターミナルアダプタ６１が上記ＶｏＩＰ端末３ｋからの音声呼要求を受信したとする。そうするとターミナルアダプタ６１は、ステップＳ１０ａからステップＳ１０ｂに移行して、ここで先ずバディリスト設定情報（Ａ）中の該当する発信者の転送フラグ（ａ２）と、不在モード設定情報（Ｄ２）に設定された転送フラグ（ｄ２１）とに基づいて、着信転送の可否を判定する。この判定の結果、着信転送が可能であれば、ステップＳ１０ｃにより、不在モード設定情報（Ｄ２）に転送先として設定されているＩＭＰＰ端末２１へ音声チャット要求を送信する。またこのとき、発信元のＶｏＩＰ端末３ｋに対しては接続処理（Proceeding）のための信号を送信する。
【００７５】
さて、上記ＩＭＰＰ音声チャット要求に対し、転送先のＩＭＰＰ端末２１から音声チャットが接続された旨の応答が返送されたとする。このときターミナルアダプタ６１は、ステップＳ１０ｄでＩＭＰＰ音声チャットの成功の有無を監視しており、上記転送先のＩＭＰＰ端末２１から応答が返送されると、ステップＳ１０ｅに移行して発信元のＶｏＩＰ端末３ｋとの間の音声通信リンクの接続処理を実行する。そして、ステップＳ１０ｆにより、上記発信元のＶｏＩＰ端末３ｋとの間のＶｏＩＰ通信のための音声通信リンクと、転送先のＩＭＰＰ端末２１との間の音声チャット通信のための通信リンクとを接続して、以後両端末３ｋ，２１間における音声転送通信を可能にする。この音声転送通信処理では、ＩＭＰＰとＶｏＩＰとの間の音声データのプロトコル変換が行われる。
【００７６】
上記音声転送通信の終了は、ステップＳ１０ｇ，Ｓ１０ｈにおいて、例えば図１０に示すようにターミナルアダプタ６１が発信元のＶｏＩＰ端末３ｋ及び転送先のＩＭＰＰ端末２１との間でそれぞれ、切断要求及び切断確認を授受することにより行われる。なお、上記ステップＳ１０ｄにおいて、転送先のＩＭＰＰ端末２１から音声チャット接続が成功した旨の応答が返送されなかった場合には、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１０ｉに移行してここで切断要求を生成し、この生成された切断要求を発信元のＶｏＩＰ端末３ｋへ送信する。
【００７７】
（５）リレー転送  
図１２はＩＭＰＰ端末からの着信要求を、他の端末、例えば標準電話端末へリレー転送する場合のシステム動作の一例を示すシーケンス図、図１３はこの場合のターミナルアダプタにおける制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００７８】
リレー転送を可能にする場合ユーザは、ターミナルアダプタ６１において、バディリスト設定情報（Ａ）中のＶｏＩＰリレー転送の対象となる発信相手端末のリレー転送フラグ（ａ１）を“ｏｎ”に設定し、さらにＶｏＩＰリレーの設定情報（Ｂ）のＶｏＩＰリレー機能の利用の有無を表すフラグ（ｂ４）を“ｏｎ”に設定すると共に、任意の送信メッセージを入力設定する。なお、上記転送フラグの設定及び送信メッセージの設定は、標準電話端末又はアドミニストレータから行うことが可能であるが、ターミナルアダプタ６１にパーソナル・コンピュータを接続して行えるようにしてもよい。
【００７９】
ターミナルアダプタ６１は、ステップＳ１２ａによりＩＭＰＰ端末からのテキストメッセージの到来を監視する。この状態で、図１２に示すようにＩＭＰＰ端末（例えば２１）からテキストメッセージが到来すると、先ずステップＳ１２ｂにおいて、上記バディリスト設定情報（Ａ）中のリレー転送フラグ（ａ１）と、ＶｏＩＰリレーの設定情報（Ｂ）のＶｏＩＰリレー機能フラグ（ｂ４）とに基づいて、リレー転送の可否を判定する。この判定の結果、リレー転送が可能であれば、続いてステップＳ１２ｃにおいて上記テキストメッセージにより指定された転送先が標準電話端末であるか否かを判定する。そして、転送先が標準電話端末であれば、ステップＳ１２ｄに移行して発信元のＩＭＰＰ端末２１に対し音声チャット要求を送信する。なお、リレー転送が不可能と判定された場合、又はリレー転送が可能であっても転送先が標準電話端末以外と判定された場合には、他の処理に移行する。
【００８０】
上記音声チャット要求に対し発信元のＩＭＰＰ端末２１から音声チャットが成立した旨の応答が返送されると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１２ｅからステップＳ１２ｆに移行し、ここで転送先、例えば標準電話端末１ｉに対し音声呼要求を送信する。またこの転送先の端末の呼出期間中に、発呼元のＩＭＰＰ端末２１に対してはステップＳ１２ｇにより接続動作の状況を示す文字メッセージを送信する。この接続動作の状況を示す文字メッセージの内容は、例えば図１２に示すように「加入電話接続中」から「呼出中」、「接続」というように、転送先の標準電話端末１ｉとの間の接続動作の状況に応じて変化する。
【００８１】
さて、上記音声呼要求により転送先の標準電話端末１ｉにおいて着信応答操作が行われると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１２ｈからステップＳ１２ｉに移行して、ここで上記発信元のＩＭＰＰ端末２１との間のＩＭＰＰ音声チャット通信のための通信リンクと、転送先の標準電話端末１ｉとの間の通信リンクとを接続して、以後音声転送通信を行う。したがって、以後発信元のＩＭＰＰ端末２１とリレー転送先の標準電話端末１ｉとの間では、ターミナルアダプタ６１をあたかもＩＭＰＰサーバであるかのように使用して音声通信を行うことが可能になる。
【００８２】
一方上記音声通信の終了処理は、ステップＳ１２ｉ，Ｓ１２ｊにおいて、例えば図１２に示すように、ターミナルアダプタ６１が発信元のＩＭＰＰ端末２１及びリレー転送先の標準電話端末１ｉとの間でそれぞれ切断要求及び切断確認を授受することにより行われる。なお、発信元のＩＭＰＰ端末２１から音声チャットの接続が成功した旨の応答が返送されない場合や、転送先の標準電話端末１ｉとの間が接続されなかった場合には、ターミナルアダプタ６１はそのままリレー転送接続動作を終了する。このとき、発信元のＩＭＰＰ端末２１に対しては、接続が行われなかった旨と、その理由を示す通知メッセージを送信するとよい。
【００８３】
（６）留守録音  
図１４は、ターミナルアダプタ６１における留守録音制御の手順と内容を示すフローチャートである。  
ターミナルアダプタ６１に留守録音を行わせる場合、ユーザはターミナルアダプタ６１において、バディリスト設定情報（Ａ）中の留守録音の対象となる発信相手端末の留守録フラグ（ａ３）を“ｏｎ”に設定し、さらに不在モード設定情報（Ｄ１），（Ｄ２）の留守録フラグ（ｄ１３），（ｄ２３）をそれぞれ“ｏｎ”に設定すると共に、任意の送信メッセージ（ｄ１４）を入力設定する。なお、上記留守録フラグの設定及び送信メッセージの設定は、標準電話端末又はアドミニストレータから行うことが可能であるが、ターミナルアダプタ６１にパーソナル・コンピュータを接続して行えるようにしてもよい。
【００８４】
ステップＳ１４ａにおいて着信要求を受信すると、ターミナルアダプタ６１は先ずステップＳ１４ｂにより、発信元がＩＭＰＰ端末であるか或いはそれ以外の端末であるかを判定する。この判定の結果、いま例えば発信元の端末がＩＭＰＰ端末だったとする。この場合ターミナルアダプタ６１は、ステップＳ１４ｃに移行し、ここで上記バディリスト設定情報（Ａ）中の留守録フラグ（ａ３）と、不在モード設定情報（Ｄ１），（Ｄ２）の各留守録フラグ（ｄ１３）（ｄ２３）とに基づいて、留守録音が可能か否かを判定する。この判定の結果、留守録音が可能であれば、発信元のＩＭＰＰ端末との間で音声チャット通信を行うための処理を実行する。
【００８５】
そして、音声チャット通信が可能になると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１４ｄからステップＳ１４ｆに移行して、発信ユーザに伝言メッセージの録音を促すための録音案内アナウンスを発信元のＩＭＰＰ端末へ送信する。この録音案内アナウンスに対し、発信元のユーザが音声伝言メッセージを入力すると、ターミナルアダプタ６１はステップ１４ｇにより上記入力された音声伝言メッセージを留守録音用のメモリに記憶する。この留守録音動作は、ステップＳ１４ｈにより、予め設定された１回の留守録音時間が経過するかまたは音声チャット通信の終了が検出されると、終了される。
【００８６】
一方、発信元の標準電話端末或いはＶｏＩＰ端末だったとする。この場合、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１４ｉに移行し、ここで上記バディリスト設定情報（Ａ）中の留守録フラグ（ａ３）と、不在モード設定情報（Ｄ１），（Ｄ２）の各留守録フラグ（ｄ１３）（ｄ２３）とに基づいて、留守録音が可能か否かを判定する。この判定の結果、留守録音が可能であれば、発信元の標準電話端末或いはＶｏＩＰ端末との間で音声通信を行うための接続処理を実行する。
【００８７】
そして、発信元の端末との間で音声通信が可能になると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１４ｊからステップＳ１４ｋに移行して、発信ユーザに伝言メッセージの録音を促すための録音案内アナウンスを発信元の端末へ送信する。この録音案内アナウンスに対し、発信元のユーザが音声伝言メッセージを入力すると、ターミナルアダプタ６１はステップ１４ｍにより上記入力された音声伝言メッセージを留守録音用のメモリに記憶する。この留守録音動作は、ステップＳ１４ｎにより、予め設定された１回の留守録音時間が経過するかまたは音声チャット通信の終了が検出されると、終了される。
【００８８】
かくして、標準電話端末１１のユーザが不在をする場合に、事前にバディリスト設定情報（Ａ）及び不在モード設定情報（Ｄ１），（Ｄ２）の各留守録フラグを“ｏｎ”に設定しておくことで、ターミナルアダプタ６１において発信元ユーザの伝言メッセージを留守録音することができる。
【００８９】
（７）留守録音された伝言メッセージの再生  
図１５は、ターミナルアダプタ６１における留守録音再生制御手順と制御内容を示すフローチャートである。  
上記留守録音が行われた状態で、例えばアドミニストレータからターミナルアダプタ６１に対しテキストメッセージが到来したとする。この場合ターミナルアダプタ６は、先ずステップＳ１５ａにおいて、発信元のアドミニストレータがバディリスト設定情報（Ａ）にＩＭＰＰ−ＩＤ（ａ５）が登録されているアドミニストレータであるか否かを確認し、さらに留守録有通知（ａ７）をもとに再生対象の伝言メッセージの有無を判定する。そして、これらの留守録再生条件を満足することが確認されると、ターミナルアダプタ６１は続いてステップＳ１５ｂに移行し、ここで再生案内ガイダンスのインスタントメッセージを生成して発信元のアドミニストレータへ送信する。
【００９０】
さて、上記再生案内ガイダンスに従い、アドミニストレータのユーザが伝言メッセージを今すぐ再生するために命令コマンドを入力したとする。そうすると、ターミナルアダプタ６１は、ステップＳ１５ｃにより上記命令コマンドを受信した後、ステップＳ１５ｄにおいて当該受信された命令コマンドの内容が留守録音の再生を要求するものであるか否かを判定する。そして、留守録音の再生を要求するものであれば、ステップＳ１５ｅにより発信元のアドミニストレータに対し音声チャット要求を送信する。
【００９１】
この音声チャット要求に対し、発信元のアドミニストレータが音声チャット通信を行える状態になると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１５ｆからステップＳ１５ｇに移行する。そして、このステップＳ１５ｇにおいて、留守録音用メモリから該当する伝言メッセージを読み出し、この読み出された伝言メッセージを発信元のアドミニストレータへ送信する。そして、再生対象のすべての伝言メッセージの再生が終了し、音声チャット通信の終了がステップＳ１５ｈで検出されると、待ち受け状態に戻る。
【００９２】
なお、上記再生案内ガイダンスに対し、アドミニストレータのユーザが留守録音の再生以外の命令コマンドを入力したとする。この場合ターミナルアダプタ６１は、入力された命令コマンドに従い、留守録再生以外の処理に移行する。また、発信元のアドミニストレータが、音声チャット要求後一定時間内に音声チャット通信を行える状態にならなければ、そのまま待ち受け状態に戻る。
【００９３】
（８）ターミナルアダプタに対する遠隔設定  
図１６は、アドミニストレータからターミナルアダプタに対し各種設定情報の遠隔設定を行う際の制御手順と制御内容を示すフローチャートである。  
上記留守録音が行われた状態で、例えばアドミニストレータからターミナルアダプタ６１に対しテキストメッセージが到来したとする。この場合ターミナルアダプタ６は、先ずステップＳ１３ａからステップＳ１３ｂに移行し、このステップＳ１３ｂにおいて、発信元のアドミニストレータがバディリスト設定情報（Ａ）にＩＭＰＰ−ＩＤ（ａ５）を登録しているアドミニストレータであるか否かを判定すると共に、遠隔操作フラグ（ａ６）をもとに遠隔操作の可否を判定する。
【００９４】
これらの判定の結果、発信元が遠隔操作資格を有するアドミニストレータであることが確認されると、ターミナルアダプタ６１は続いてステップＳ１６ｃに移行し、ここで発信元のアドミニストレータから到来する命令が、修正用命令として予め用意された命令の中に存在するか否かを判定する。そして、予め用意された修正用命令の中に存在すれば、ステップＳ１３ｄにおいて、上記命令に従いバディリスト情報（Ａ）、リレー設定情報（Ｂ）、ターミナルアダプタ６１のＩＭＰＰ−ＩＤ設定情報（Ｃ）、又は不在モード設定情報（Ｄ）の該当個所を修正する。
【００９５】
そして、該当個所の修正が終了すると、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１３ｅからステップＳ１３ｆに移行し、ここで上記設定情報の修正結果をアドミニストレータへ送信する。なお、上記ステップＳ１３ｂにおいて、アドミニストレータが遠隔操作の資格を持たないと判定された場合には他の処理に移行する。また、アドミニストレータから到来した命令が、修正用命令として予め用意された命令の中に存在しないと判定された場合には、修正処理を行わずにそのまま待ち受け状態に戻る。
【００９６】
（９）オプションメッセージの送信制御  
ターミナルアダプタは、発着信時にＩＭＰＰサーバが備える会話窓を利用して、通信相手端末に対しオープニングメッセージ等の各種オプションメッセージを送信する機能を備える。図１７は、このオプションメッセージの送信制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００９７】
例えば、前記（２）のＩＭＰＰ端末から発信要求が到来した場合（図６）のように、ＩＭＰＰ端末からセッション開設要求が到来すると、ターミナルアダプタ６１はステップ１６ａからステップＳ１６ｂに移行して、ここでバディリスト設定情報（Ａ）内の該当するＩＭＰＰ−ＩＤに対応付けて送信メッセージａ４が登録されているか否かを判定する。そして、送信メッセージａ４が登録されていれば、ステップＳ１６ｃにおいて当該送信メッセージａ４を読み出し、この読み出されたメッセージをインスタントメッセージとして発信元のＩＭＰＰ端末へ送信する。
【００９８】
一方、前記（５）リレー転送において述べたように、ＩＭＰＰ端末からリレー転送を要求するテキストメッセージを受信した場合（図１２）には、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１６ｄにおいて、バディリスト設定情報（Ａ）中のリレー転送フラグ（ａ１）と、ＶｏＩＰリレーの設定情報（Ｂ）のＶｏＩＰリレー機能フラグ（ｂ４）とに基づいてリレー転送の可否を判定する。そして、リレー転送が可能であれば、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１６ｅによりリレー転送案内メッセージを生成して、この生成された案内メッセージをインスタントメッセージとして要求元のＩＭＰＰ端末へ送信する。
【００９９】
上記リレー転送案内メッセージには、図１８（Ａ）の（Ａ１）に示すようにＶｏＩＰリレーの設定情報（Ｂ）の設定内容が含まれる。例えば、図３に示す設定情報の場合には次のようなメッセージとなる。  
「ＶｏＩＰリレーが使用可能です。  
VoIPAdaptor@XXX.co.jpの国番号は“８１”、  
市外局番は“０４５”、国際電話Prefixは“０１０”です。  
送信メッセージ（ｂ５）…      …。」。
【０１００】
また、前記（８）ターミナルアダプタに対する遠隔設定において述べたように、アドミニストレータから設定情報の遠隔設定を要求するテキストメッセージを受信した場合、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１６ｆにおいて、発信元のアドミニストレータがバディリスト設定情報（Ａ）にＩＭＰＰ−ＩＤ（ａ５）が登録されているアドミニストレータと同一であるか否かを判定すると共に、遠隔操作フラグ（ａ６）をもとに遠隔操作の可否を判定する。この判定の結果、発信元のアドミニストレータが登録されているアドミニストレータと同一であり、かつ遠隔操作フラグ（ａ６）が“ｏｎ”に設定されていれば、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１６ｇにより遠隔設定案内メッセージを生成し、この生成された案内メッセージをインスタントメッセージとして要求元のアドミニストレータへ送信する。
【０１０１】
遠隔設定案内メッセージとしては、例えば図１８（Ｂ）の（Ｂ１）に示すように、  
「robustor@○○○.com、あなたはアドミニストレータとして  
ターミナルアダプタを遠隔操作することができます。  
メニューを見るには“Ｍ”エンターを押してください。」  
が送信される。
【０１０２】
さらに、前記（７）留守録音された伝言メッセージの再生において述べたように、アドミニストレータから留守録音の再生を要求するテキストメッセージを受信した場合、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１６ｈにおいて、発信元のアドミニストレータがバディリスト設定情報（Ａ）にＩＭＰＰ−ＩＤ（ａ５）が登録されているアドミニストレータと同一であるか否かを判定すると共に、留守録有フラグ（ａ７）をもとに再生対象の伝言メッセージの有無を判定する。この判定の結果、発信元のアドミニストレータが登録されているアドミニストレータと同一であり、かつ留守録有フラグ（ａ７）が“ｏｎ”に設定されていれば、ターミナルアダプタ６１はステップＳ１６ｉにより留守録音／再生案内メッセージを生成し、この生成された案内メッセージをインスタントメッセージとして要求元のアドミニストレータへ送信する。
【０１０３】
留守録音／再生案内メッセージとしては、例えば図１８（Ｃ）の（Ｃ１）に示すように、  
「伝言メッセージが３件保存されています。  
伝言メッセージを聞く場合は、“Ｖ”エンターを押してください。」  
が送信される。
【０１０４】
なお、前記（４）着信転送の場合、ターミナルアダプタ６１はバディリスト設定情報（Ａ）中の該当する発信者の転送フラグ（ａ２）と、不在モード設定情報（Ｄ１）に設定された転送フラグ（ｄ１１）とに基づいて着信転送の可否を判定する。そして、この判定の結果着信転送が可能であれば、例えば図１８（Ａ）の（Ａ２）に示すように、  
「送信メッセージ（ａ４）  
あなたの音声呼出要求は転送されます。  
送信メッセージ（ｄ１４）」  
が送信される。
【０１０５】
以上述べたようにこの実施形態では、標準電話端末１１〜１ｉと通信ネットワークＮＷとの間にそれぞれ配設されるターミナルアダプタ６１〜６ｉに、ＩＭＰＰによる通信インタフェース機能及びその制御機能を新たに設けている。そして、この新たなＩＭＰＰ制御インタフェースと制御機能により、標準電話端末１１〜１ｉの発着信に伴い、標準電話端末１１〜１ｉとＩＭＰＰ端末との間でＩＭＰＰサーバ５を介して音声チャット通信を可能にする。またそれと共に、ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊから標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋへの着信転送、標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋからＩＭＰＰ端末２１〜２ｊへの着信転送、ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊから標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋへのリレー転送、不在モードを設定することで実現される留守録音とその再生、外部のアドミニストレータからターミナルアダプタ６１〜６ｉに対する設定情報の遠隔操作等を、ターミナルアダプタ６１〜６ｉにおいて実行するようにしている。
【０１０６】
したがってこの実施形態によれば、標準電話端末１１〜１ｉからの発信或いは標準電話端末１１〜１ｉへの着信に応じ、標準電話端末１１〜１ｉとＩＭＰＰ端末２１〜３ｊとの間でＩＭＰＰサーバ５が提供する音声チャット通信サービスによる音声通信が可能となる。このため、標準電話端末１１〜１ｉのユーザに対し、ＶｏＩＰを使用する場合よりもさらに安価な音声通信サービスを提供することができる。
【０１０７】
しかも、標準電話端末１１〜１ｉからの発信に際し、発信種別を示すPrefixをもとに、着信先が標準電話端末であるか、ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊであるか、或いはＶｏＩＰ端末３１〜３ｋであるかを識別し、それぞれに応じた発信制御手順を実行するようにしている。したがって、標準電話端末のユーザは、発信時に希望する発信種別に応じたPrefixを入力することにより、標準電話端末、ＩＭＰＰ端末及びＶｏＩＰ端末のいずれにも発信することができる。
【０１０８】
さらに、ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊから標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋへの着信転送、標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋからＩＭＰＰ端末２１〜２ｊへの着信転送、ＩＭＰＰ端末２１〜２ｊから標準電話端末又はＶｏＩＰ端末３１〜３ｋへのリレー転送、留守録音とその再生、外部のアドミニストレータからターミナルアダプタ６１〜６ｉに対する設定情報の遠隔操作等の付加的な制御機能を、ターミナルアダプタ６１〜６ｉにおいて一括して実施できる。
【０１０９】
特に、リレー転送は、ターミナルアダプタ６１をあたかもＩＭＰＰサーバであるかのように使用して、ＩＭＰＰ端末とそれ以外の標準電話端末或いはＶｏＩＰ端末との間で音声通信を可能にするので、大変便利である。また遠隔操作機能は、予め登録したアドミニストレータからターミナルアダプタに対し各種設定情報の遠隔設定を行うことを可能にするものであるため、アドミニストレータとして携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯通信端末を使用することで、いつでもどこからでもターミナルアダプタの各種設定情報を追加、変更できるようになり、きわめて有用である。
【０１１０】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、ターミナルアダプタ６１に自動ログオン機能を持たせるようにするとよい。すなわち、ターミナルアダプタにおいて電源が投入されると、ターミナルアダプタからＩＭＰＰサーバに対しログオンするための処理が実行される。このようにすると、標準電話端末のユーザが特に手動によりログオン操作を行わなくても、ターミナルアダプタ６１をＩＭＰＰ端末からの着信が可能な状態に設定することができる。
【０１１１】
また、音声チャット通信の接続に失敗した場合に、その旨のメッセージを生成して発信元、着信先或いは転送先へ送信するようにしてもよい。さらに、標準電話端末に対しては話中音を送信する代わりに音声メッセージを生成して送信するようにしてもよい。
【０１１２】
さらに、前記実施形態では端末接続装置としてターミナルアダプタを例にとって説明した。しかし、これに限るものではなく、他にルータやパーソナル・コンピュータにこの発明に係わる端末接続装置の機能を持たせるようにしてもよく、また標準電話端末内にこの発明に係わる端末接続装置の機能を付加するように構成することも可能である。
【０１１３】
さらに、ターミナルアダプタにおいて使用される着信、発信、着信転送、リレー転送、留守録音及びその再生、設定情報の遠隔設定等の各制御機能を実現するプログラムは、ターミナルアダプタ等の端末接続装置にインストールされた状態で使用者に提供するのが一般的であるが、プログラムを記録媒体に記憶した状態で提供することも、また通信ネットワークを介して提供することも可能である。
【０１１４】
その他、システムの構成、ＶｏＩＰ端末及びＩＭＰＰ端末の種類とその構成、ＩＭＰＰサーバの種類は如何なるものでもよく、さらに端末接続装置の構成や端末接続装置による着信、発信、着信転送、リレー転送、留守録音及びその再生、設定情報の遠隔設定等の各制御手順と制御内容、オプションメッセージの内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【０１１５】
要するにこの発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】この発明の一実施形態に係わる通信システムの概略構成図。
【図２】図１に示したシステムのターミナルアダプタの構成を示すブロック図。
【図３】図２に示したターミナルアダプタに記憶される各種設定情報の一例を示す図。
【図４】標準電話端末からＩＰＭＭ端末へ発信する場合のシステムの動作シーケンス図。
【図５】標準電話端末からＩＰＭＭ端末へ発信する場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図６】ＩＭＰＰ端末から標準電話端末へ着信する場合のシステムの動作シーケンス図。
【図７】ＩＭＰＰ端末から標準電話端末へ着信する場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図８】ＩＭＰＰ端末からの着信をＶｏＩＰ端末へ転送する場合のシステムの動作シーケンス図。
【図９】ＩＭＰＰ端末からの着信をＶｏＩＰ端末へ転送する場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１０】ＶｏＩＰ端末からの着信をＩＭＰＰ端末へ転送する場合のシステムの動作シーケンス図。
【図１１】ＶｏＩＰ端末からの着信をＩＭＰＰ端末へ転送する場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１２】ＩＭＰＰ端末からの着信を標準電話端末へリレー転送する場合のシステムの動作シーケンス図。
【図１３】ＩＭＰＰ端末からの着信を標準電話端末へリレー転送する場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１４】アドミニストレータからターミナルアダプタの記憶情報を遠隔設定する場合のターミナルアダプタの制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１５】ターミナルアダプタにおける留守録音制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１６】ターミナルアダプタにおける留守録音再生制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１７】ターミナルアダプタにおけるオプションメッセージ送信制御手順と制御内容を示すフローチャート。
【図１８】ターミナルアダプタから端末に向け送信される各種通知及び案内メッセージの一例を示す図。
【符号の説明】
【０１１７】
ＮＷ…通信ネットワーク、ＩＮＷ…ＩＰネットワーク、ＳＮＷ…公衆電話網、１１〜１ｉ…標準電話端末、２１〜２ｊ…ＩＭＰＰ端末、３１〜３ｋ…ＶｏＩＰ端末、４…ＶｏＩＰサーバ、５…ＩＭＰＰサーバ、６１〜６ｉ…ターミナルアダプタ、７０…制御部、７１…電話端末インタフェース、７２…音声符号復号部（ＣＯＤＥＣ）、７３…公衆電話網インタフェース、７４…ＩＰ網インタフェース、７５…記憶部。
【図１】
2005142958.tif 000003
【図２】
2005142958.tif 000004
【図３】
2005142958.tif 000005
【図４】
2005142958.tif 000006
【図５】
2005142958.tif 000007
【図６】
2005142958.tif 000008
【図７】
2005142958.tif 000009
【図８】
2005142958.tif 000010
【図９】
2005142958.tif 000011
【図１０】
2005142958.tif 000012
【図１１】
2005142958.tif 000013
【図１２】
2005142958.tif 000014
【図１３】
2005142958.tif 000015
【図１４】
2005142958.tif 000016
【図１５】
2005142958.tif 000017
【図１６】
2005142958.tif 000018
【図１７】
2005142958.tif 000019
【図１８】
2005142958.tif 000020