(57)【要約】【課題】リクエスト数や投票数等の集計値に基づいて、配信側から配信されるシーン記述情報が書替えられ、受信側には集計値の変化に応じた合成画像が表示されるコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムを提供する。【解決手段】画像情報と該画像情報を合成するための画像合成情報を配信する配信手段と、前記画像情報と関連付けされた集計情報に基づき、前記画像合成情報に含まれる、前記画像情報に関する設定情報を変更する設定情報変更手段とを備えた配信側と、前記画像情報と画像合成情報を受信する受信手段と、受信した前記画像情報と画像合成情報に基づいて合成画像を生成し、画面上に表示する合成画像表示手段とを備えた受信側とで構成される。【選択図】図1 
2005079757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信側が、画像情報と該画像情報を合成するための画像合成情報を配信し、受信側が、前記画像情報と画像合成情報を受信し、受信した前記画像情報と画像合成情報に基づいて、画面上に合成画像を表示するコンテンツ配信方法であって、
前記画像情報と関連付けされた集計情報に基づき、前記画像合成情報に含まれる、前記画像情報に関する設定情報が変更され、
前記画像合成情報の変更に基づき、前記合成画像の画面構成が変化することを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項２】
前記画面構成の変化が、表示位置、表示サイズ、又は表示非表示の変化であることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信方法。
【請求項３】
前記配信側が、前記集計情報を、通信ネットワークを介して取得することを特徴とする請求項１又は２記載のコンテンツ配信方法。
【請求項４】
通信ネットワークを介して受信した情報に基づき、前記配信側が、前記集計情報を作成することを特徴とする請求項１乃至３記載のコンテンツ配信方法。
【請求項５】
前記受信側から送信される情報に基づき、前記配信側が、前記集計情報を作成することを特徴とする請求項４記載のコンテンツ配信方法。
【請求項６】
前記画像合成情報が、ＭＰＥＧ−４システムで定義されているシーン記述情報であることを特徴とする請求項１乃至５記載のコンテンツ配信方法。
【請求項７】
画像情報と該画像情報を合成するための画像合成情報を配信する配信手段と、
前記画像情報と関連付けされた集計情報に基づき、前記画像合成情報に含まれる、前記画像情報に関する設定情報を変更する設定情報変更手段とを備えた配信側と、
前記画像情報と画像合成情報を受信する受信手段と、
受信した前記画像情報と画像合成情報に基づいて合成画像を生成し、画面上に表示する合成画像表示手段とを備えた受信側とで構成されることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項８】
前記集計情報の変化に連動して、前記合成画像の画面構成が変化することを特徴とする請求項７記載のコンテンツ配信システム。
【請求項９】
前記画面構成の変化が、表示位置、表示サイズ、又は表示非表示の変化であることを特徴とする請求項７又は８記載のコンテンツ配信システム。
【請求項１０】
前記配信側が、通信ネットワークを介して前記集計情報を受信する集計情報受信手段を備えていることを特徴とする請求項７乃至９記載のコンテンツ配信システム。
【請求項１１】
前記配信側が、通信ネットワークを介して個別情報を受信する個別情報受信手段と、
前記個別情報に基づき、前記集計情報を作成する集計情報作成手段とを備えていることを特徴とする請求項７乃至１０記載のコンテンツ配信システム。
【請求項１２】
前記受信側が、前記個別情報を発信する個別情報発信手段を備えていることを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項１３】
前記画像合成情報が、ＭＰＥＧ−４システムで定義されているシーン記述情報であることを特徴とする請求項７乃至１２記載のコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムに係り、特に、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）−４フォーマット、又は、これに類するシーンを記述するための情報を用いたコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、動画や音声などを含む複数のオブジェクトを含むマルチメディアデータをＭＰＥＧ−４フォーマットに変換して、データストリームとして伝送する手法が使用されている。
【０００３】
このデータストリームとして配信されるデータには、動画、静止画、音声等のデータであるエレメンタリストリーム（Ｅｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｓｔｒｅａｍ）と、動画、静止画、音声等の各オブジェクトからなるシーンの構成を記述したシーン記述情報と、エレメンタリストリームとシーン記述情報を関連付けるオブジェクト・ディスクリプタ（Ｏｂｊｅｃｔ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）等が含まれている。
【０００４】
上記シーン記述情報は、複数の動画、静止画、音声等のオブジェクトを合成して、シーンを構成するための情報であり、ＢＩＦＳ(Ｂｉｎａｒｙ  Ｆｏｒｍａｔ  Ｓｃｅｎｅｓ)で記述されている。そして、このシーン記述情報には、表示されるシーンの構成を示すツリー構造の情報が記述されており、動画や静止画等のオブジェクトは、このツリー構造を構成するノードによって表現されている。更に、このノードは、フィールドと呼ばれるデータを含んでおり、このデータによって表示位置や表示サイズ等の特性が決定される。つまり、シーンの表示はツリー構造を構成するノードや、そのノードに含まれるフィールドによって決定される。
【０００５】
従って、配信側からエレメンタリストリーム、シーン記述情報及びオブジェクト・ディスクリプタが配信され、受信側がこれらの情報を受信して複数のオブジェクトを合成した画面表示を行なうシステムでは、受信側の画面に表示される画像のレイアウトはシーン記述情報に基づいて決定される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように複数のオブジェクトで構成された画面表示のレイアウトは、シーン記述情報に基づいて決定されるので、画面表示を変更したい場合には、シーン記述情報を編集すればよい。例えば、リクエスト数や投票数の集計値に基づいて、そのリクエストや投票に関わる画像（オブジェクト）の表示サイズを変更したい場合には、集計値に基づいて、シーン記述情報を編集すればよい。
【０００７】
しかし、従来のコンテンツ配信システムでは、シーン記述情報が特定の情報に基づいて逐次変更する処理は行なわれていなかった。従って、特定の情報に基づいて、配信側から配信されるシーン記述情報が変化し、受信側がそのシーン記述情報に基づいて画面表示を更新するという処理は行なわれていなかった。
【０００８】
そこで本発明は、リクエスト数や投票数等の集計値に基づいて、配信側から配信されるシーン記述情報が書替えられ、受信側には集計値の変化に応じた合成画像が表示されるコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る目的は、配信側が、画像情報と該画像情報を合成するための画像合成情報を配信し、受信側が、前記画像情報と画像合成情報を受信し、受信した前記画像情報と画像合成情報に基づいて、画面上に合成画像を表示するコンテンツ配信方法であって、
前記画像情報と関連付けされた集計情報に基づき、前記画像合成情報に含まれる、前記画像情報に関する設定情報が変更され、
前記画像合成情報の変更に基づき、前記合成画像の画面構成が変化することを特徴とするコンテンツ配信方法によって達成される。ここで、設定情報とは、画像の表示位置、表示サイズ、表示色、表示非表示（画像を表示するか否か）等を意味する。
【００１０】
又、本発明によれば、前記画面構成の変化が、表示位置、表示サイズ、又は表示非表示の変化であることが好ましい。ここで、表示非表示とは前記画像情報に基づく画像を表示するか否かをを意味する。
【００１１】
又、本発明によれば、前記配信側が、前記集計情報を、通信ネットワークを介して取得するようにしてもよい。つまり、前記配信側とは別の装置で集計情報を作成し、その集計情報を通信ネットワークを介して取得してもよい。
【００１２】
又、本発明によれば、通信ネットワークを介して受信した情報に基づき、前記配信側が、前記集計情報を作成してもよい。つまり、リクエストや投票等を、前記配信側が通信ネットワークを介して受付け、それらの情報に基づいて集計情報を作成してもよい。
【００１３】
又、本発明によれば、前記受信側から送信される情報に基づき、前記配信側が、前記集計情報を作成してもよい。つまり、前記受信側がリクエストや投票等を行ない、前記配信側が通信ネットワークを介してそれらを受付け、それらの情報に基づいて集計情報を作成してもよい。
【００１４】
又、本発明によれば、前記画像合成情報が、ＭＰＥＧ−４システムで定義されているシーン記述情報であることが好ましい。但し、前記画像合成情報は、ＭＰＥＧ−４システムで定義されているシーン記述情報に限定されない。
【００１５】
本発明に係る目的は、画像情報と該画像情報を合成するための画像合成情報を配信する配信手段と、
前記画像情報と関連付けされた集計情報に基づき、前記画像合成情報に含まれる、前記画像情報に関する設定情報を変更する設定情報変更手段とを備えた配信側と、
前記画像情報と画像合成情報を受信する受信手段と、
受信した前記画像情報と画像合成情報に基づいて合成画像を生成し、画面上に表示する合成画像表示手段とを備えた受信側とで構成されることを特徴とするコンテンツ配信システムによって達成される。ここで、設定情報とは、画像の表示位置、表示サイズ、表示色、表示非表示（画像を表示するか否か）等を意味する。
【００１６】
又、本発明によれば、前記集計情報の変化に連動して、前記合成画像の画面構成が変化することが好ましい。
【００１７】
又、本発明によれば、前記画面構成の変化が、表示位置、表示サイズ、又は表示非表示の変化であることが好ましい。ここで、表示非表示とは前記画像情報に基づく画像を表示するか否かをを意味する。
【００１８】
又、本発明によれば、前記配信側が、通信ネットワークを介して前記集計情報を受信する集計情報受信手段を備えていてもよい。つまり、前記配信側とは別の装置で集計情報を作成し、その集計情報を通信ネットワークを介して取得してもよい。
【００１９】
又、本発明によれば、前記配信側が、通信ネットワークを介して個別情報を受信する個別情報受信手段と、
前記個別情報に基づき、前記集計情報を作成する集計情報作成手段とを備えていてもよい。つまり、リクエストや投票等の個別情報を、前記配信側が通信ネットワークを介して受付け、それらの情報に基づいて集計情報を作成してもよい。
【００２０】
又、本発明によれば、前記受信側が、前記個別情報を発信する個別情報発信手段を備えていてもよい。つまり、前記受信側がリクエストや投票等を行ない、前記配信側が通信ネットワークを介してそれらを受付け、それらの情報に基づいて集計情報を作成してもよい。
【００２１】
又、本発明によれば、前記画像合成情報が、ＭＰＥＧ−４システムで定義されているシーン記述情報であることが好ましい。但し、前記画像合成情報は、ＭＰＥＧ−４システムで定義されているシーン記述情報に限定されない。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、集計情報（リクエスト数や投票数等の集計値）に基づいて、この集計情報に関連する画像情報（エレメンタリストリーム）を合成する画像合成情報を編集処理（追加、変更又は削除）されるので、配信側は集計情報の変化に対応した画像合成情報を配信することができる。一方、受信側は、集計情報の変化に対応した画像合成情報を受信して、受信した画像合成情報に基づいて画像情報を合成し、画面表示を行なうので、受信側の画面には集計情報の変化に対応した合成画像を表示させることができる。
【００２３】
又、本発明によれば、受信側には集計情報の変化に対応した合成画像が表示されるので、受信側は特別な操作を行なうことなく、リクエスト数や投票数等の多い画像情報を見ることができる。更に、リクエスト数や投票数等に連動して変化する合成画像を参考にして、リクエストや投票等を行なうこともできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明に係るコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムでは、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）−４システム（ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４９６−１）で定義されている情報（後述するエレメンタリストリーム、シーン記述情報及びオブジェクト・ディスクリプタ等により構成される情報）をサーバ（配信側）からクライアント（受信側）に配信している。
【００２５】
ここで、配信されるＭＰＥＧ−４の情報には、画像、音声、テキスト等の情報であるエレメンタリストリーム（Ｅｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｓｔｒｅａｍ）と、画像、音声、テキスト等の各オブジェクトの組み合わせがツリー構造で表現されたシーン記述情報が含まれている。又、このエレメンタリストリームとシーン記述情報はオブジェクト・ディスクリプタ（Ｏｂｊｅｃｔ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）という情報によって関連付けされている。
【００２６】
この関連付けのため、シーン記述情報では、各オブジェクトにオブジェクト・ディスクリプタＩＤが割り当てられるており、このオブジェクト・ディスクリプタＩＤにより対応するオブジェクト・ディスクリプタが識別される。更に、オブジェクト・ディスクリプタには各エレメンタリストリームとの関連付け情報が記述されているエレメンタリストリーム・ディスクリプタがあり、このエレメンタリストリーム・ディスクリプタにはエレメンタリストリームＩＤが記述されており、このエレメンタリストリームＩＤにより各エレメンタリストリームが識別される。このようにしてシーン記述情報の各オブジェクトに関連付けされたエレメンタリストリームは、シーン記述情報に基づいて合成され画面上に表示される。
【００２７】
又、各レメンタリストリームを合成するために使用されるシーン記述情報には、各レメンタリストリームを合成するための情報がツリー構造で表現されており、その要素（ツリー構造の分岐点）はノードと呼ばれている。このノードには、それに対応した各オブジェクトの時間的、空間的な相互関係や属性（光源、形状、材質、色および座標等）が記述され、各ノードの特性はフィールドと呼ばれる情報により決定される。更に、ツリー構造で表現されたシーン記述情報では、上位ノードの属性が下位ノードに継承されたり、下位ノードがグループ化されたりする。
【００２８】
本発明に係るコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムでは、上記ノードやフィールドの情報を、集計情報（リクエスト数や投票数の集計値）に基づいて追加、変更、又は削除し、このような編集処理が施されたシーン記述情報を、配信側から逐次配信することにより、受信側の画面に表示される画像を集計情報に連動して変化させている。その実施の形態を、図面を参照して説明する。尚、本発明に係るコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムは、上記ＭＰＥＧ−４のシーン記述情報に類する情報を用いたコンテンツ配信方法及びコンテンツ配信システムにも適用することができる。
【００２９】
図１は、本発明に係るコンテンツ配信システムの概要を示す概略図である。ここで、管理サーバ１０は、シーン記述情報及びオブジェクト・ディスクリプタを配信する装置であり、コンテンツサーバ１１から１６は、動画、静止画等のエレメンタリストリームを配信する装置である。一方、クライアント２１は、管理サーバ１０やコンテンツサーバ１１から１６が配信する情報をインターネット等のネットワーク２０を介して受信し、その情報に基づいて画面上に合成画像を表示する受信側の装置である。又、クライアント２２は、ネットワーク２０を介してリクエストや投票を行なう装置であり、クライアント２２によって行なわれたリクエストや投票は管理サーバ１０によって集計される。
【００３０】
尚、図１に示したコンテンツ配信システムでは、管理サーバ１０がシーン記述情報及びオブジェクト・ディスクリプタを配信する処理と、リクエストや投票を集計する処理の双方の処理を行なっているが、別の装置でリクエストや投票の集計を行ない、その集計情報を、管理サーバ１０がネットワーク２０を介して受取るようにしてもよい。又、画面上に合成画像を表示する受信側の装置であるクライアント２１が、リクエストや投票を行なってもよい。
【００３１】
又、エレメンタリストリームとして配信される画像は特に限定されないが、リクエストや投票の対象になった人物の画像、映画、コマーシャルビデオ、ミュージックビデオ等が考えられる。
【実施例１】
【００３２】
本発明に係るコンテンツ配信システムの第１の実施例を、図２及び図３を参照して説明する。図２は、本実施例の管理サーバが配信するシーン記述情報に基づき、受信側であるクライアントの画面３０に表示される合成画像のレイアウトを示す図である。本実施例では、図１に示したコンテンツサーバ１１が配信する第１のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１２が配信する第２のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１３が配信する第３のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１４が配信する第４のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１５が配信する第５のエレメンタリストリーム及びコンテンツサーバ１６が配信する第６のエレメンタリストリームが、画面３０上の第１の表示位置３１、第２の表示位置３２、第３の表示位置３３、第４の表示位置３４、第５の表示位置３５及び第６の表示位置３６にそれぞれ割当てられる。例えば、第１のエレメンタリストリームを、画面３０上の第１の表示位置３１に表示させる場合には、記述情報に含まれる第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）を、第１の表示位置３１に対応したフィールド値（特性値）に書替える。尚、各ノードはオブジェクト・ディスクリプタによって各エレメンタリストリームに関連付けられている。
【００３３】
次に、図３を参照して、シーン記述情報に含まれるフィールド値（特性値）を、集計情報４０に基づいて追加、変更、又は削除しすることにより、受信側の画面３０に表示される画像を集計情報４０に連動して変化させる処理について説明する。
【００３４】
集計情報４０は、第１から６のエレメンタリストリームに対応した集計値を示す円グラフであり、第１から６のエレメンタリストリームに対応したリクエスト数や投票数等の比率を円グラフで示している。この集計情報４０では、第３のエレメンタリストリームに対応した比率４１が最も大きく、その後、第５のエレメンタリストリームに対応した比率４２、第２のエレメンタリストリームに対応した比率４３、第４のエレメンタリストリームに対応した比率４４、第６のエレメンタリストリームに対応した比率４５の順で、第１のエレメンタリストリームに対応した比率４６が最も小さくなっている。
【００３５】
この集計情報４０に基づいて、第１から６のエレメンタリストリームに対応した画像が、画面３０上の第１の表示位置３１から第６の表示位置３６に割当てられる。この割当では、第１から６のエレメンタリストリームに対応した各比率が、大きいものから順に第１の表示位置３１から第６の表示位置３６に割当てられる。つまり、比率が一番大きいものが第１の表示位置３１に割当られ、比率が一番小さいものが第６の表示位置３６に割当られる。
【００３６】
従って、集計情報４０の場合、比率が最も大き第３のエレメンタリストリームに対応した画像は第１の表示位置３１に割当てられ、その後、順番に第５のエレメンタリストリームに対応した画像は第２の表示位置３２に、第２のエレメンタリストリームに対応した画像は第３の表示位置３３に、第４のエレメンタリストリームに対応した画像は第４の表示位置３４に、第６のエレメンタリストリームに対応した画像は第５の表示位置３５に、第１のエレメンタリストリームに対応した画像は第６の表示位置３６にそれぞれ割当てられる。
【００３７】
この割当に応じて管理サーバが配信するシーン記述情報は次のように編集処理される。この編集処理では、第３のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）が第１の表示位置３１に対応したフィールド値（特性値）に、第５のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）が第２の表示位置３２に対応したフィールド値（特性値）に、第２のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）が第３の表示位置３３に対応したフィールド値（特性値）に、第４のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）が第４の表示位置３４に対応したフィールド値（特性値）に、第６のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）が第５の表示位置３５に対応したフィールド値（特性値）に、第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）が第６の表示位置３６に対応したフィールド値（特性値）に書替えられる。
【００３８】
このように編集処理されたシーン記述情報を配信側である管理サーバが配信し、受信側であるクライアントがこのシーン記述情報を受信して、第１から６のエレメンタリストリームに対応した画像を、第１の表示位置３１から第６の表示位置３６の対応する部分に表示する。つまり、第３のエレメンタリストリームに対応した画像が第１の表示位置３１に、第５のエレメンタリストリームに対応した画像が第２の表示位置３２に、第２のエレメンタリストリームに対応した画像が第３の表示位置３３に、第４のエレメンタリストリームに対応した画像が第４の表示位置３４に、第６のエレメンタリストリームに対応した画像が第５の表示位置３５に、第１のエレメンタリストリームに対応した画像が第６の表示位置３６にそれぞれ表示される。
【００３９】
上記のようなシーン記述情報の編集処理及び編集処理されたシーン記述情報の配信は、一定の時間間隔で、又は集計情報４０の第１から６のエレメンタリストリームに対応した各比率の順番に変化が生じたときに行われる。従って、第１から６のエレメンタリストリームに対応した各比率の順番に変化が生じたときは、その変化に応じて第１から６のエレメンタリストリームに対応した画像が、受信側であるクライアントの画面の、第１の表示位置３１から第６の表示位置３６の対応する部分に表示される
【実施例２】
【００４０】
本発明に係るコンテンツ配信システムの第２の実施例を、図４及び図５を参照して説明する。図４は、本実施例の管理サーバが配信するシーン記述情報に基づき、受信側であるクライアントの画面５０に表示される合成画像のレイアウトを示す図である。本実施例では、図１に示したコンテンツサーバ１１が配信する第１のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１２が配信する第２のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１３が配信する第３のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１４が配信する第４のエレメンタリストリーム、コンテンツサーバ１５が配信する第５のエレメンタリストリーム及びコンテンツサーバ１６が配信する第６のエレメンタリストリームのうちの４つのエレメンタリストリームが、画面５０上の第１の分割表示部５１、第２の分割表示部５２、第３の分割表示部５３及び第４の分割表示部５４に割当てられる。例えば、第１のエレメンタリストリームを、画面５０上の第１の分割表示部５１に表示させる場合には、記述情報に含まれる第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）を、第１の分割表示部５１に対応したフィールド値（特性値）に書替える。尚、各ノードはオブジェクト・ディスクリプタによって各エレメンタリストリームに関連付けられている。
【００４１】
次に、図５を参照して、シーン記述情報に含まれるフィールド値（特性値）を、集計情報４０に基づいて追加、変更、又は削除しすることにより、受信側の画面５０に表示される画像を集計情報４０に連動して変化させる処理について説明する。
【００４２】
集計情報４０は、第１の実施例の場合と同様に、第１から６のエレメンタリストリームに対応したリクエスト数や投票数等の比率を円グラフで示している。
【００４３】
この集計情報４０に基づいて、第１から６のエレメンタリストリームに対応した画像が、画面５０上の第１の分割表示部５１から第４の分割表示部５４に割当てられる。この割当では、第１から６のエレメンタリストリームに対応した各比率が、大きいものから順に第１の分割表示部５１から第４の分割表示部５４に割当てられる。つまり、比率が一番大きいものが第１の分割表示部５１に割当られ、比率が二番目に大きいものが第２の分割表示部５２に割当られ、比率が三番目に大きいものが第３の分割表示部５３に割当られ、比率が四番目に大きいものが第４の分割表示部５４に割当られる。尚、比率が５番目以降のエレメンタリストリームに対応した画像は、いずれの分割表示部にも割当てられない。
【００４４】
従って、集計情報４０の場合、比率が一番大き第３のエレメンタリストリームに対応した画像は第１の分割表示部５１に割当てられ、比率が二番目に大きい第５のエレメンタリストリームに対応した画像は第２の分割表示部５２に、比率が三番目に大きい第２のエレメンタリストリームに対応した画像は第３の分割表示部５３に、比率が四番目に大きい第４のエレメンタリストリームに対応した画像は第４の分割表示部５４にそれぞれ割当てられる。
【００４５】
この割当に応じて管理サーバが配信するシーン記述情報は次のように編集処理される。この編集処理では、第３のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）を第１の分割表示部５１に対応したフィールド値（特性値）に、第５のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）を第２の分割表示部５２に対応したフィールド値（特性値）に、第２のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）を第３の分割表示部５３に対応したフィールド値（特性値）に、第４のエレメンタリストリームに対応したノードの表示位置及び表示サイズに関するフィールド値（特性値）を第４の分割表示部５４に対応したフィールド値（特性値）に設定する。尚、第６のエレメンタリストリーム及び第１のエレメンタリストリームに対応したノードは作成されない。従って、比率が一番目から四番目だったエレメンタリストリームの比率が五番目以降となった場合には、そのエレメンタリストリームに対応したノードは削除される。逆に、比率が五番目以降だったエレメンタリストリームの比率が四番目以内となった場合には、そのエレメンタリストリームに対応したノードが追加される。
【００４６】
このように編集処理されたシーン記述情報を配信側である管理サーバが配信し、受信側であるクライアントがこのシーン記述情報を受信して、比率が一番目から四番目のエレメンタリストリームに対応した画像を、第１の分割表示部５１から第４の分割表示部５４の対応する部分に表示する。つまり、第３のエレメンタリストリームに対応した画像が第１の分割表示部５１に、第５のエレメンタリストリームに対応した画像が第２の分割表示部５２に、第２のエレメンタリストリームに対応した画像が第３の分割表示部５３に、第４のエレメンタリストリームに対応した画像が第４の分割表示部５４にそれぞれ表示される。
【００４７】
上記のようなシーン記述情報の編集処理及び編集処理されたシーン記述情報の配信は、一定の時間間隔で、又は集計情報４０の第１から６のエレメンタリストリームに対応した比率の一番目から四番目に変化が生じたときに行われる。従って、第１から６のエレメンタリストリームに対応した比率の一番目から四番目に変化が生じたときは、その変化に応じて第１から６のエレメンタリストリームに対応した画像のいずれか４つが、受信側であるクライアントの画面の、第１の分割表示部５１から第４の分割表示部５４の対応する部分に表示される
【実施例３】
【００４８】
本発明に係るコンテンツ配信システムの第３の実施例を、図６及び図７を参照して説明する。本実施例では、図１に示したコンテンツサーバ１１が配信する第１のエレメンタリストリーム及びコンテンツサーバ１２が配信する第２のエレメンタリストリームが、図６及び図７に示した画面７０上に表示され、その表示サイズが、第１と第２のエレメンタリストリームに関する集計情報６０に基づいて設定される。
【００４９】
次に、シーン記述情報に含まれるフィールド値（特性値）を、集計情報４０に基づいて変更することにより、受信側の画面７０に表示される第１と第２のエレメンタリストリームに対応した画像の表示サイズを変化させる処理について説明する。
【００５０】
図６及び図７に示した集計情報６０は、第１と第２のエレメンタリストリームに対応した集計値を示す円グラフであり、第１と第２のエレメンタリストリームに対応したリクエスト数や投票数等の比率を円グラフで示している。又、画面７０は、管理サーバが配信するシーン記述情報に基づく合成画像が表示されるクライアントの画面であり、画面７０上には、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１と第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２が示されている。
【００５１】
図６では、第１のエレメンタリストリームに対応した比率６１と第２のエレメンタリストリームに対応した比率６２が等しくなっている。従って、シーン記述情報の編集処理で、第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）と、第２のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）が同じ値に設定される。
【００５２】
このように設定されたシーン記述情報を配信側である管理サーバが配信し、受信側であるクライアントがこのシーン記述情報を受信して、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１と第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２を、画面７０上に表示する。ここで、第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）と、第２のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）が同じ値に設定されているので、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１と第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２が同一の表示サイズで画面７０上に表示される。
【００５３】
一方図７では、第１のエレメンタリストリームに対応した比率６１が、第２のエレメンタリストリームに対応した比率６２よりも大きくなっている。従って、シーン記述情報の編集処理で、第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）が、第２のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）よりも大きい値に設定される。
【００５４】
このように設定されたシーン記述情報を配信側である管理サーバが配信し、受信側であるクライアントがこのシーン記述情報を受信して、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１と第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２を、画面７０上に表示する。ここで、第１のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）が、第２のエレメンタリストリームに対応したノードの表示サイズに関するフィールド値（特性値）よりも大きい値に設定されているので、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１が、第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２よりも大きな表示サイズで画面７０上に表示される。
【００５５】
ここで、第１のエレメンタリストリームに対応した比率６１と第２のエレメンタリストリームに対応した比率６２との相対関係と、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１の表示サイズと第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２の表示サイズとの相対関係は、大小関係のみ合致していればよい。つまり、第１のエレメンタリストリームに対応した比率６１が第２のエレメンタリストリームに対応した比率６２より大きい場合に、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１の表示サイズが第２のエレメンタリストリームに対応した画像７２の表示サイズより大きく、第１のエレメンタリストリームに対応した比率６１より第２のエレメンタリストリームに対応した比率６２が大きい場合に、第１のエレメンタリストリームに対応した画像７１の表示サイズより２のエレメンタリストリームに対応した画像７２の表示サイズが大きければよい。例えば、比率の相対関係と表示サイズの相対関係における双方の大小関係が合致していれば、比率の相対関係が１：２の場合に、表示サイズの相対関係が１：２でなくてもよい。
【００５６】
上記のようなシーン記述情報の編集処理及び編集処理されたシーン記述情報の配信は、一定の時間間隔で、又は集計情報４０の第１及び２のエレメンタリストリームに対応した各比率に変化が生じたときに行われる。従って、第１及び２のエレメンタリストリームに対応した各比率に変化が生じたときは、その変化に応じて第１及び２のエレメンタリストリームに対応した画像の表示サイズが変化する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係るコンテンツ配信システムの概要を示す概略図である。
【図２】本発明に係るコンテンツ配信システムにおけるクライアントの画面に表示される合成画像のレイアウトの例を示す図である。
【図３】本発明に係るコンテンツ配信システムにおけるクライアントの画面表示の例と集計情報の関係を示す図である。
【図４】本発明に係るコンテンツ配信システムにおけるクライアントの画面に表示される合成画像のレイアウトの例を示す図である。
【図５】本発明に係るコンテンツ配信システムにおけるクライアントの画面表示の例と集計情報の関係を示す図である。
【図６】本発明に係るコンテンツ配信システムにおけるクライアントの画面表示の例と集計情報の関係を示す図である。
【図７】本発明に係るコンテンツ配信システムにおけるクライアントの画面表示の例と集計情報の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  管理サーバ
１１、１２、１３、１４、１５、１６  コンテンツサーバ
２０  ネットワーク
２１、２２  クライアント
３０、５０、７０  画面
３１  第１の表示位置
３２  第２の表示位置
３３  第３の表示位置
３４  第４の表示位置
３５  第５の表示位置
３６  第６の表示位置
４０、６０  集計情報
４１、４２、４３、４４、４５、４６、６１、６２  比率
５１  第１の分割表示部
５２  第２の分割表示部
５３  第３の分割表示部
５４  第４の分割表示部
７１、７２  画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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