(57)【要約】【課題】室温変動等の影響を軽減し、コーヒー抽出直後の出来上がり温度を飲み頃温度とすること。【解決手段】水容器１２と、水を加熱して湯を供給する加熱手段１４と、水路２２と、水路開閉手段２３と、コーヒー抽出室１９と、保管容器２１と、容器温度検知手段２７とを備え、保管容器２１の温度を容器温度検知手段２７で検知し、検知温度が設定値を超えると、水路２２に設けた水路開閉手段２３を開き、水容器１２から水を加熱手段１４に送り、コーヒー抽出室１９でコーヒーを抽出し、温められた保管容器２１に貯えることで、コーヒー抽出液は保管容器２１に熱を奪われないので、抽出直後から熱いコーヒーを提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水容器と、導入した水を加熱して湯として導出する加熱手段と、前記水容器と前記加熱手段との間に設けた水路と、前記水路を開閉する水路開閉手段と、前記加熱手段からの湯でコーヒー粉よりコーヒー液を抽出するコーヒー抽出室と、コーヒー抽出液を貯える保管容器と、前記保管容器の温度を検知する容器温度検知手段とを備え、前記容器温度検知手段の検知温度が設定値を超えると前記水路開閉手段を開閉し、水容器から水を加熱手段に送り、コーヒーを抽出する構成としたコーヒー沸かし器。
【請求項２】
容器温度検知手段は保管容器が所定の位置に載置されたこと検知する容器検知手段を備え、前記保管容器が検知されない限り加熱手段への通電を行わない構成とした請求項１に記載のコーヒー沸かし器。
【請求項３】
水路開閉手段の開閉による水の流量をコーヒーの抽出状態に応じて調整する流量制御手段を備えた請求項１または２記載のコーヒー沸かし器。
【請求項４】
加熱手段の出力をコーヒーの抽出状態に応じて調整する加熱制御手段を備えた請求項１〜３のいずれか１項に記載のコーヒー沸かし器。
【請求項５】
稼動状態を報知する稼動状態報知手段を備えた請求項１〜４のいずれか１項に記載のコーヒー沸かし器。
【請求項６】
保管容器の底部に加熱手段と接触しない箇所を備えた請求項１〜４記載のコーヒー沸かし器。
【請求項７】
容器温度検知手段の検知温度で加熱手段を制御する請求項項１〜４または６のいずれか１項に記載のコーヒー沸かし器。
【請求項８】
保管容器の重量を検知する重量検知手段を備えた請求項５または７記載のコーヒー沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー粉に加熱手段からの湯を供給することによりコーヒー液を抽出するコーヒー沸かし器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコーヒー沸かし器は、抽出したコーヒーを保管する保管容器をコーヒー抽出後にヒーターで追い炊きをして所定の飲み頃温度にしていた（例えば、特許文献１参照）。また、特にコーヒーを少量抽出する場合は、所定時間ヒーターの出力を上げて加熱することで出来上がり温度を上昇させていたものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来のコーヒー沸かし器を示すものである。図３に示すように水容器１と、水路２と、水管（昇水パイプ）３と、加熱手段４と、温度検知手段５と、保管容器６と、コーヒー抽出室７と、加熱制御手段８から構成されている。そして、加熱制御手段８は温度検知手段の検知結果から、水容器１からコーヒー抽出室７への給湯を判別すると、それ以降所定のタイミングで加熱手段の出力を増加し、保管容器内のコーヒー液を加熱する追い炊き加熱をするようにしていた。
【特許文献１】特開２００２−３０６３４１号公報
【特許文献２】特開２００２−２３３４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、コーヒーの出来上がり温度は、室温変動による保管容器の温度の影響が大きく、特に室温が低下する冬季の早朝では、保管容器が冷たいので、抽出されたコーヒーの熱が保管容器に奪われて、所定時間の追い炊きを行っても温度が十分に上がらず、ぬるいコーヒーになってしまうという問題を有していた。また、抽出直後に保管容器を加熱してコーヒーの温度を上げる構成では、出来上がったコーヒーを追い炊き加熱することでコーヒーの風味を落してしまうという問題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、室温変動等の影響を軽減し、コーヒー抽出直後の出来上がり温度を飲み頃温度とすることができるコーヒー沸かし器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するため、本発明のコーヒー沸かし器は、水容器と、導入した水を加熱して湯として導出する加熱手段と、前記水容器と前記加熱手段との間に設けた水路と、前記水路を開閉する水路開閉手段と、前記加熱手段からの湯でコーヒー粉よりコーヒー液を抽出するコーヒー抽出室と、コーヒー抽出液を貯える保管容器と、前記保管容器の温度を検知する容器温度検知手段とを備え、前記容器温度検知手段の検知温度が設定値を超えると前記水路開閉手段を開いて、水容器から水を加熱手段に送り、コーヒーを抽出する構成とした。
【０００７】
これによって、保管容器が温められているので、コーヒー抽出室から抽出されたコーヒー液は保管容器に熱を奪われること無く貯えられるので、室温などに影響されることなく、コーヒー抽出直後の出来上がり温度は飲み頃温度とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコーヒー沸かし器は、冬季などで保管容器が冷たい状態でも、出来上がり直後に適温で風味の良いコーヒーを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、水容器と、導入した水を加熱して湯として導出する加熱手段と、前記水容器と前記加熱手段との間に設けた水路と、前記水路を開閉する水路開閉手段と、前記加熱手段からの湯でコーヒー粉よりコーヒー液を抽出するコーヒー抽出室と、コーヒー抽出液を貯える保管容器と、前記保管容器の温度を検知する容器温度検知手段とを備え、前記容器温度検知手段の検知温度が設定値を超えると前記水路開閉手段を開閉し、水容器から水を加熱手段に送り、コーヒーを抽出する構成とした。
【００１０】
この構成により、保管容器が容器自体のヒートマスでコーヒー抽出液の温度を奪うことがないので、コーヒー液の抽出直後に適温のコーヒーを得ることができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の構成において、容器温度検知手段は保管容器が所定の位置に載置されたこと検知する容器検知手段を備え、前記保管容器が検知されない限り加熱手段への通電を行わない構成としたことにより、保管容器のセット忘れや誤セットによる通電を防ぐことで安全性を向上させることができる。
【００１２】
第３の発明は、特に第１または２の発明の水路開閉手段の開閉による水の流量をコーヒー抽出の状態に応じて調整する流量制御手段を備えることにより、加熱手段へ送る水量を調節して安全かつコーヒー抽出に適した条件でコーヒーを抽出することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に第１〜３の発明のいずれか１つの発明の加熱手段の出力をコーヒーの抽出状態に応じて調整する加熱制御手段を備えることにより、保管容器やコーヒーの過加熱を防ぐと共に、出来上がったコーヒーを適温で保温することができる。
【００１４】
第５の発明は、特に第１〜４の発明のいずれか１つの発明のコーヒー沸かし器の稼動状態を報知する稼動報知手段を備えることにより、保管容器が加熱中であるとき不注意に保管容器に触れて火傷をすることを防ぐことや、抽出完了を知らせることができる。
【００１５】
第６の発明は、特に第１〜４の発明のいずれか１つの発明の構成において、保管容器の底部に加熱手段と接触しない箇所を備えたことで、保管容器の底面で保管容器の温度を検知することができる。
【００１６】
第７の発明は、特に第１〜４または６のいずれか１つの発明の構成において、容器温度検知手段の検知温度で加熱手段を制御することにより、加熱手段の熱の影響が少なく、より精度良くコーヒー抽出液の温度を検知することができる。
【００１７】
第８の発明は、特に第５または７の発明の構成において、保管容器の重量を検知する重量検知手段を備えることにより、抽出状態や保温中のコーヒー抽出液の量を状態報知手段により報知することや、コーヒーの保温温度をより精度良く検知し制御することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態におけるコーヒー沸かし器の断面図である。
【００２０】
図１において、コーヒー沸かし器の本体１１の内部に水容器１２が設けられている。水容器１２はその底に設けた逆止弁１３を介して、本体１１下部の電気ヒーター等からなる加熱手段１４、水を加熱して生成した湯を本体１１の上方に導く昇水パイプ１５、本体１１上方の給湯口１６に連結されている。給湯口１６の下側には、活性炭等で構成された水質良化手段１７と散湯手段１８が設けられ、さらにその下に散湯手段１８から滴下した湯によりコーヒー粉からコーヒー液を抽出するコーヒー抽出室１９が設けられている。コーヒー抽出室１９で抽出されたコーヒー液は、加熱手段１４の上部に熱的に接続された保温プレート２０上の保管容器２１に貯えられるように配設してある。
【００２１】
水容器１２と加熱手段１４の間の水路２２には、水路開閉手段２３が設けられ、流量制御手段２４により制御されている。また、水路２２と昇水パイプ１５とを結ぶ昇温水路２２ａでは水路２２より導入した水が加熱手段１４で加熱され、湯として昇水パイプ１５へ導出する。さらに、加熱手段１４には、加熱温度検知手段２５が設けられ、加熱制御手段２６と電気的に接続されている。
【００２２】
容器温度検知手段２７は、保管容器２１が保温プレート２０に設置されたときに、保管容器２１と接すると共に容器温度検知手段２７に設けられた軸２７ａが、容器検知手段２８に作用して加熱手段１４を通電状態にするように本体１１の側面に設けられている。なお、保管容器２１が保温プレート２０から外されると、バネ３２により軸２７ａが押されて容器検知手段２８により加熱手段１４を非通電状態にするように構成されている。
【００２３】
流量制御手段２４、加熱温度検知手段２５、容器温度検知手段２７及び電源スイッチ３０は、マイコン等からなる演算手段２９により電気的に接続されており、統合された情報は、稼動状態報知手段３１で使用者に報知されるように構成されている。
【００２４】
以上のように構成されたコーヒー沸かし器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２５】
まず、保管容器２１が本体１１に設けられた保温プレート２０に載置されると容器温度検知手段２７が押され、軸２７ａが容器検知手段２８を押し、加熱手段１４を通電可能状態にする。水容器１２に水を投入し、電源スイッチ３０を通電にすることで動作が始まる。容器温度検知手段２７により検知された保管容器２１の温度は、演算手段２９に送られ、保管容器２１の温度が設定してある温度より低い間、流量制御手段２４は、水容器１２に投入された水を逆止弁１３を含む水路２２の水路開閉手段２３を閉じて水を加熱手段１４に送らない。
【００２６】
保管容器２１は、加熱制御手段２６により出力を低く調整された加熱手段１４により加熱されてその温度を上昇させていく。保管容器２１が加熱されている間、稼動状態報知手段３１は、保管容器２１などに使用者が触れて火傷などをしないように保管容器２１を加熱している旨を表示で使用者に報知する。
【００２７】
保管容器２１の温度が上昇し、容器温度検知手段２７の検知温度が設定温度を超えると、加熱制御手段２６は、水を加熱するために加熱手段１４の出力を上昇させる。流量調整手段２４により、水路開閉手段２４は少しずつ開かれ、加熱手段１４に流れ込んだ水は先頭から加熱されて熱い湯となり、昇水パイプ１５を昇り給湯口１６より、水質良化手段１７を通過して散湯手段１８によりコーヒー抽出室１９に注がれて、コーヒー抽出液が保管容器２１に貯えられる。なお、ここでいう設定温度とはコーヒー抽出液が保管容器２１にその熱が奪われ温度低下するのを防ぐために設定された温度であり、本実施の形態では予め設計段階で定めた場合を示しているが、使用者が設定できるような構成にしても良い。
【００２８】
演算手段２９は、コーヒー抽出室１９のコーヒー粉が濡れる程度の湯が通過する程度の設定された時間が経過すると、再び流量調整手段２４を介して水路開閉手段２３を閉じてコーヒー粉を蒸らし、１０〜３０秒程度の所定時間が経過すると、水路開閉手段２３を所定量開いて水を加熱手段１４に送り、コーヒー抽出を再び開始する。なお、水路開閉手段２３が閉じている間、加熱手段１４は加熱制御手段２６により出力を低下し、保管容器２１が過剰加熱されないように設定されている。また、稼動状態報知手段３１は、各状態を「抽出中」あるいは「蒸らし中」等と表示している。
【００２９】
水容器１２から導入される水が無くなり、加熱温度検知手段２５が所定温度以上になると、演算手段２９は、抽出終了と判断し、加熱制御手段２６により加熱手段１４の出力をコーヒー保温用に低下させると共に、稼動状態報知手段３１により抽出終了を報知する。
【００３０】
また、コーヒー保温状態においては、容器温度検知手段２７の検知温度で加熱制御手段２６は、加熱手段１４の出力を調整してコーヒー保温を行なう。
【００３１】
以上のように、本発明の形態においては、容器温度検知手段２７により保管容器２１が設定値以上の温度を検知することで、流量調整手段２４が水路開閉手段２３を開いてコーヒー抽出を開始することにより、保管容器２１にコーヒー抽出液の温度が奪われないので、抽出直後に飲み頃の温度のコーヒーを得ることができる。
【００３２】
また、本実施の形態では、容器検知手段２８に保管容器２１が検知されないと加熱手段１４への通電を行わないように構成したことにより、保管容器２１のセット忘れや誤セット時に通電を防ぐことで、安全性を向上させることができる。
【００３３】
また、本実施の形態では、水路開閉手段２３の開閉をコーヒーの抽出状態に応じて調整するように流量調整手段２４で制御する構成としたことにより、加熱手段１４で加熱される水を確実に熱い湯に変化させ、また給水を止めることで行なわれる蒸らし工程等のコーヒー抽出に適した条件でコーヒーを抽出することができる。
【００３４】
また、本実施の形態では、加熱手段１４の出力をコーヒーの抽出状態に応じて調整するように加熱制御手段２６を構成したことにより、保管容器２１が初期の容器温め工程やコーヒー粉の蒸らし工程の間に過加熱とならないように出力を調整し、また、出来上がったコーヒーを保温する場合にも適温を保持するために保管容器２１を温める出力を調整することができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、稼動状態を報知する稼動状態報知手段３１を構成したことにより、保管容器２１を加熱中であることを使用者に知らせ、不注意に保管容器２１等に触れて火傷をすることを防ぐことや、コーヒー抽出の完了を報知することができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、容器温度検知手段２７の検知温度で加熱制御手段２６により加熱手段１４の出力を調整してコーヒー保温を行なうように構成したことにより、加熱手段１４の影響を受けることなく、保管容器２１に貯えられたコーヒー抽出液の温度をより良い精度で検知することができる。
【００３７】
（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態のコーヒー沸かし器の断面図である。実施の形態１と同一部分は同一符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００３８】
図２において、容器温度検知手段２７は、保温プレート２０のほぼ中央に設けられ、加熱手段１４の熱から保護するために外周を遮熱部３３で覆われ、上部には保温プレート２０に零れたコーヒー液などが浸入しないように止水部３４が配設されている。
【００３９】
容器温度検知手段２７が接触する保管容器２１の底面２１ａは、保温プレート２０と接触する底面２１ｂよりも上方凸部に設けられ、保温プレート２０から伝わる熱の影響を受けにくいようにしている。
【００４０】
感圧センサー等からなる重量検知手段３５は、保温プレート２０の下方に遮熱部３６に覆われて設けられており、保温プレート２０に載置された保管容器２１の重量を電気信号に変換して、容器温度検知手段２７の情報と共に演算手段２９に送られるように構成されている。
【００４１】
以上のように構成されたコーヒー沸かし器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４２】
まず、保管容器２１が本体１１に設けられた保温プレート２０に載置されると、保管容器２１の底面２１ａが容器温度検知手段２７を下側に押さえつけ、軸２７ａにより容器検知手段２８を押し、加熱手段１４を通電可能状態にする。
【００４３】
保管容器２１が加熱される状態においては、保管容器２１の底面２１ｂが保温プレート２０により加熱され、保管容器２１の温度が上昇する。容器温度検知手段２７は、保温プレート２０と接触していない保管容器２１の底面２１ａの温度を検知している。
【００４４】
コーヒー抽出中の状態においては、保管容器２１の中に蓄えられていくコーヒー抽出液の増加を重量検知手段３５で検知し、コーヒー抽出液の量を稼動状態報知手段３１で報知する。また、重量検知手段３５が、所定の時間、重量の増加を検知しなくなれば、コーヒーの抽出が完了したとして、稼動状態報知手段３１により報知される。
【００４５】
コーヒーの保温状態においては、容器温度検知手段２７が検知する保管容器２１の温度で加熱制御手段２６が加熱手段１４を制御するが、さらに重量検知手段３５の情報からも演算手段２９により最適保温状態となるように加熱手段１４は制御される。なお、保温中のコーヒー抽出液の残量も稼動状態報知手段３１により報知される。
【００４６】
以上のように、本発明の形態においては、容器温度検知手段２７が確実にコーヒー液と保管容器２１が接触し、かつ保管容器２１の保温プレート２０に接触しない底面に設けられた凸部２１ａの温度を検知することにより、保管容器２１に貯えられているコーヒー抽出液が少量でもより良い精度でコーヒー抽出液の温度を検知することができる。
【００４７】
また、本実施の形態では、保管容器２１の重量を検知する重量検知手段３５を設けたことにより、保管容器２１に蓄えられたコーヒー抽出液の保温をより精度良く行なうことができるのみならず、保管容器２１に蓄えられたコーヒー抽出液の量を稼動状態報知手段３１により報知することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかるコーヒー沸かし器は、冬季などで保管容器が冷たい状態でも、出来上がり直後に適温することが可能となるので、ヒーターを備えた貯湯タンクを備え、保管容器の加熱手段を個別に備えた押し出し式のコーヒー沸かし器や、コーヒー以外の温かい飲料生成装置や飲料保管装置などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるコーヒー沸かし器の断面図
【図２】本発明の実施の形態２におけるコーヒー沸かし器の断面図
【図３】従来のコーヒー沸かし器の断面図
【符号の説明】
【００５０】
１２  水容器
１４  加熱手段
１９  コーヒー抽出室
２１  保管容器
２２  水路
２３  水路開閉手段
２４  流量制御手段
２６  加熱制御手段
２７  容器温度検知手段
２８  容器検知手段
３１  稼動状態報知手段
３５  重量検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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