(57)【要約】【課題】  信号送信用の発光素子の発光強度を安定保持可能であり、しかも、光空間通信素子用集積回路の完成後において容易に発光強度を調節して任意に設定することのできる光空間通信素子用集積回路を提供する。【解決手段】  端子Ｔ・Ｔ間にインピーダンスを持つ外付け素子６が挿入されることでＬＥＤ４の駆動電流を変化させる駆動電流調節部７が設けられており、該駆動電流調節部７は、集積回路１本体外部より外付け素子６を挿入し得るように設けられている。【選択図】  図１
2005328362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信信号に基づいて一定の駆動電流を発光素子に供給して該発光素子を駆動する発光素子駆動回路を備えた光空間通信素子用集積回路において、
端子間にインピーダンスを持つインピーダンス素子が挿入されることで上記駆動電流を該インピーダンス素子のインピーダンスに応じて変化させる駆動電流調節部が設けられており、該駆動電流調節部は、集積回路本体外部より上記インピーダンス素子を挿入し得るように設けられていることを特徴とする光空間通信素子用集積回路。
【請求項２】
定電圧回路を備え、上記駆動電流調節部における上記端子は、該定電圧回路によって温度補償された定電圧出力端子であることを特徴とする請求項１に記載の光空間通信素子用集積回路。
【請求項３】
上記インピーダンス素子は、高周波で低インピーダンスとなる素子であることを特徴とする請求項１に記載の光空間通信素子用集積回路。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の光空間通信素子用集積回路を搭載したことを特徴とする光空間通信素子。
【請求項５】
上記駆動電流調節部は、光空間通信素子本体外部より上記インピーダンス素子を挿入し得るように設けられていることを特徴とする請求項４に記載の光空間通信素子。
【請求項６】
上記駆動電流調節部における上記端子間には、上記駆動電流に応じて選択されたインピーダンス素子が接続されており、該インピーダンス素子が光空間通信素子本体に内蔵されていることを特徴とする請求項４に記載の光空間通信素子。
【請求項７】
請求項４〜６の何れか１項に記載の光空間通信素子を含むことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信を利用して行うデジタル信号の無線通信を光空間通信素子に関するもので、より詳細には、通信用の発光素子を駆動する駆動回路を具備した光空間通信素子用集積回路及び光空間通信素子並びに電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光通信を利用したデジタル信号の無線通信は、リモコンをはじめ、近年ではＩｒＤＡ規格に準拠した通信デバイスの携帯機器への搭載など、その利用範囲は拡大している。これらの通信の際、データ送信には発光ダイオードなどの発光素子が用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１０、図１１に、発光素子にＬＥＤを用いた発光回路の従来技術を示す。図１０の発光回路１００では、光空間通信素子用集積回路１０１からの送信信号が、トランジスタ１０４のゲート端子に入力される。該トランジスタ１０４は、ソース端子或いはドレイン端子が接地される一方、ドレイン端子或いはソース端子と発光素子であるＬＥＤ１０３とが接続されており、該ＬＥＤ１０３は、トランジスタ１０４のドレイン端子或いはソース端子と電源ＶＬＥＤとの間に直列に接続されている。そして、ＬＥＤ１０３と電源ＶＬＥＤとの間に、電流制限用の外付け抵抗１０２が介在されている。
【０００４】
このような発光回路１００では、ＬＥＤ１０３に流れる電流ＩＬＥＤ（ＬＥＤの駆動電流）は、
ＩＬＥＤ＝(ＶＬＥＤ−ＶＦ-ＶＤＳ)／Ｒ
ＶＦ      :  ＬＥＤ１０３の順方向電圧
ＶＤＳ    :  トランジスタ１０４のドレイン−ソース間電圧
ＶＬＥＤ  :  ＬＥＤ１０３の電源（電圧）
で表され、外付け抵抗１０２によって決定する。つまり、この方式では、電流ＩＬＥＤを外付け抵抗１０２によって任意の値に設定することができる。
【０００５】
また、図１１に示す発光回路１０６は、定電流方式であり、光空間通信素子用集積回路１０７内に具備された定電流回路１０８と電源ＶＬＥＤとの間に、ＬＥＤ１０９が直列に接続されている（例えば、特許文献３）。
【０００６】
このような発光回路１０６では、ＬＥＤ１０９に流れる電流ＩＬＥＤは、定電流回路１０８から供給される一定電流となる。
【特許文献１】特開２００１−３６４６７号公報（２００１年２月９日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の発光回路１００・１０６では、信号送信用の発光素子の発光強度を安定に保持するか、或いは光空間通信素子用集積回路の完成後における発光強度の設定を可能にするかの何れか一方しか達成できないといった問題があった。
【０００８】
つまり、発光回路１００では、集積回路１０１外部に、インピーダンスを持つ素子である外付け抵抗１０２が設けられているため、発光素子であるＬＥＤ１０３の発光強度の任意設定が可能である。しかしながら、電流ＩＬＥＤが電源ＶＬＥＤに依存するため、電源ＶＬＥＤのリップルなどにより電流ＩＬＥＤが変動してしまい、ＬＥＤ１０３の発光強度が不安定になる。特に、携帯電話などの携帯機器に装備された場合、ＬＥＤの電源は、携帯機器の電源から供給されるため、電池残量が減少するとともに発光強度が低下してしまう。
【０００９】
一方、発光回路１０６では、集積回路１０７内に定電流回路１０８を具備し、電流ＩＬＥＤの値が集積回路１０７内部の定電流回路１０８によって決定されるため、発光素子であるＬＥＤ１０９の発光強度は一定で安定保持され、先に述べた電源リップルの影響を受けず、また電池残量の依存性も無い。しかしながら、定電流回路１０８によって決定される電流ＩＬＥＤは、集積回路１０７の完成後には変更できないので、発光強度は固定されてしまう。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、信号送信用の発光素子の発光強度を安定保持可能であり、しかも、光空間通信素子用集積回路の完成後において容易に発光強度を調節して任意に設定することのできる光空間通信素子用集積回路及び光空間通信素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の光空間通信素子用集積回路は、上記課題を解決するために、送信信号に基づいて一定の駆動電流を発光素子に供給して該発光素子を駆動する発光素子駆動回路を備えた光空間通信素子用集積回路において、端子間にインピーダンスを持つインピーダンス素子が挿入されることで上記駆動電流を該インピーダンス素子のインピーダンスに応じて変化させる駆動電流調節部が設けられており、該駆動電流調節部は、集積回路本体外部より上記インピーダンス素子を挿入し得るように設けられていることを特徴としている。
【００１２】
これによれば、発光素子を駆動する駆動電流は、光空間通信素子用集積回路から供される一定の電流であるが、該一定の駆動電流は、駆動電流調節部における端子間に挿入されるインピーダンス素子のインピーダンスに応じて変化し、インピーダンスに応じて決定される一定電流となる。したがって、所望の駆動電流となるようなインピーダンスを有するインピーダンス素子を選択して駆動電流調節部における端子間に挿入することで、駆動電流を任意の値に設定することができる。
【００１３】
しかも、上記インピーダンス素子は、光空間通信素子用集積回路本体外部より上記端子間に挿入し得るように設けられているので、上記インピーダンス素子を挿入することによって、該光空間通信素子用集積回路の完成後に駆動電流を任意設定できる。
【００１４】
これにより、信号送信用の発光素子の発光強度を安定保持可能であり、しかも、光空間通信素子用集積回路の完成後において容易に発光強度を調節して任意に設定することのできる光空間通信素子用集積回路を実現することができる。
【００１５】
また、本発明の光空間通信素子用集積回路においては、さらに、定電圧回路を備え、上記駆動電流調節部における上記端子は、該定電圧回路によって温度補償された定電圧出力端子であることを特徴とすることもできる。
【００１６】
これによれば、駆動電流調節部におけるインピーダンス素子が挿入される端子が、定電圧回路によって温度補償された定電圧出力端子であるので、挿入するインピーダンス素子の温度特性を定電圧回路における定電圧出力の温度特性と揃えることによって、発光素子の駆動電流の温度特性を打ち消すことができ、温度に左右されることなくより効果的に発光強度を安定保持することが可能となる。
【００１７】
また、本発明の光空間通信素子用集積回路においては、さらに、上記インピーダンス素子は、高周波で低インピーダンスとなる素子であることを特徴とすることもできる。
【００１８】
これによれば、インピーダンス素子が高周波で低インピーダンスとなる素子であるので、高周波数帯である上記送信信号の立ち上がり時に瞬間的に過電流が発生し、該過電流によって発光素子を素早く所定の発光状態に立ち上げて発光素子の送信光波形の応答を良好にすることができる。
【００１９】
本発明の光空間通信素子は、上記課題を解決するために、上記した本発明の光空間通信素子用集積回路を搭載したことを特徴としている。
【００２０】
上述したように、本発明の光空間通信素子用集積回路は、信号送信用の発光素子の発光強度を安定保持可能でありながら、かつ、該集積回路の完成後においても容易に発光強度を調節して任意に設定することができるので、このような光空間通信素子用集積回路を備えた本発明の光空間通信素子は、汎用性の高い光空間通信素子用集積回路を用いたことによる低コスト化を図りながらも安定したデータ送信が可能となる。
【００２１】
本発明の光空間通信素子においては、さらに、上記駆動電流調節部は、光空間通信素子本体外部より上記インピーダンス素子を挿入し得るように設けられていることを特徴とすることもできる。
【００２２】
これによれば、上記インピーダンス素子は、光空間通信素子本体外部より上記端子間に挿入し得るように設けられているので、該光空間通信素子を使用して電子機器などを設計するユーザは、駆動電流を容易に任意設定することができ、該光空間通信素子の使い勝手がより向上する。
【００２３】
本発明の光空間通信素子においては、さらに、上記駆動電流調節部における上記端子間には、上記駆動電流に応じて選択されたインピーダンス素子が接続されており、該インピーダンス素子が光空間通信素子本体に内蔵されていることを特徴とすることもできる。
【００２４】
これによれば、光空間通信素子のアッセンブリ段階で使用者の要望する駆動電流に応じてインピーダンス素子を選定して光空間通信素子本体にインピーダンス素子を内蔵させているので、光空間通信素子における外部接続用の端子数を増加させることもなく、また、コストを殆ど上昇させることなく、上記した駆動電流の調節を可能にできる。
【００２５】
本発明の電子機器は、上記課題を解決するために、上記した本発明の光空間通信素子を含むことを特徴としている。
【００２６】
上述したように、本発明の光空間通信素子は、汎用性の高い光空間通信素子用集積回路を用いたことによる低コスト化を図りながらも安定したデータ送信が可能となるので、このような光空間通信素子を備えた本発明の電子機器は、低コスト化でありながら安定したデータ送信を行い得る電子機器となる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の光空間通信素子用集積回路は、以上のように、送信信号に基づいて一定の駆動電流を発光素子に供給して該発光素子を駆動する発光素子駆動回路を備えた光空間通信素子用集積回路において、端子間にインピーダンスを持つインピーダンス素子が挿入されることで上記駆動電流を該インピーダンス素子のインピーダンスに応じて変化させる駆動電流調節部が設けられており、該駆動電流調節部は、集積回路本体外部より上記インピーダンス素子を挿入し得るように設けられていることを特徴としている。
【００２８】
これにより、信号送信用の発光素子の発光強度を安定保持可能であり、しかも、光空間通信素子用集積回路の完成後において容易に発光強度を調節して任意に設定することのできる光空間通信素子用集積回路を実現することができるという効果を奏する。
【００２９】
本発明の光空間通信素子は、以上のように、上記した本発明の光空間通信素子用集積回路を搭載したことを特徴としている。
【００３０】
上述したように、本発明の光空間通信素子用集積回路は、信号送信用の発光素子の発光強度を安定保持可能でありながら、かつ、該集積回路の完成後においても容易に発光強度を調節して任意に設定することができるので、このような光空間通信素子用集積回路を備えた本発明の光空間通信素子は、汎用性の高い光空間通信素子用集積回路を用いたことによる低コスト化を図りながらも安定したデータ送信が可能となるという効果を奏する。
【００３１】
本発明の電子機器は、以上のように、上記した本発明の光空間通信素子を含むことを特徴としている。
【００３２】
上述したように、本発明の光空間通信素子は、汎用性の高い光空間通信素子用集積回路を用いたことによる低コスト化を図りながらも安定したデータ送信が可能となるので、このような光空間通信素子を備えた本発明の電子機器は、低コスト化でありながら安定したデータ送信を行い得る電子機器となるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施の一形態を、図１、図２に基づいて説明すると以下の通りである。
【００３４】
図１に、本発明に係る第１の実施形態である光空間通信素子用集積回路（以下、単に集積回路と略記する）１を具備した発光回路２の構成を示す。発光回路２は、集積回路１と通信用の発光素子であるＬＥＤ４とを備えている。
【００３５】
集積回路１には、送信信号が入力され、送信信号に基づいてＬＥＤ４に一定電流の駆動電流を供給してＬＥＤ４を駆動するＬＥＤ駆動回路２５が備えられている。上記ＬＥＤ４は、このＬＥＤ駆動回路２５と電源ＶＬＥＤとの間に直列に接続されている。
【００３６】
ＬＥＤ駆動回路２５は、定電流Ｉ０を出力する定電流回路３を備えており、該定電流回路３から出力される定電流Ｉ０を定倍してＬＥＤ４を駆動するものである。ここで、定電流回路３は、端子Ｔ・Ｔを有する駆動電流調節部７が設けられており、定倍されてＬＥＤ４の駆動電流となる定電流Ｉ０を調節し得る構成となっている。
【００３７】
詳細には、駆動電流調節部７における端子Ｔ・Ｔ間に、インピーダンス素子である外付け素子６が挿入されることで、定電流回路３の定電流Ｉ０が、外付け素子６の持つインピーダンスＺ１に応じて変化する構成となっている。そして、端子Ｔ・Ｔには、集積回路１の本体外部より外付け素子６を挿入（接続）し得るよう構成されている。
【００３８】
図２（ａ）（ｂ）に、上記定電流回路３の具体的構成例を２例示す。定電流回路３は、定電圧出力Ｖｒｅｆを出力する定電圧回路５と内蔵抵抗８とから構成されている。図２（ａ）では、駆動電流調節部７は、外付け素子６と内蔵抵抗８とを並列に接続するよう構成されており、図２（ｂ）では、駆動電流調節部７は、外付け素子６と内蔵抵抗８とを直列に接続するよう構成されている。
【００３９】
図２（ａ）に示す、外付け素子６が内蔵抵抗８に並列に接続される構成の定電流回路３の場合、端子Ｔ・Ｔ間に外付け素子６が挿入（接続）されていない状態で、定電流回路３にて発生する電流（定電流）Ｉ０は、
Ｉ０＝Ｖｒｅｆ／Ｒ１
Ｖｒｅｆ：定電圧出力
Ｒ１    ：内蔵抵抗８の抵抗値
となる。
【００４０】
そして、端子Ｔ・Ｔ間に外付け素子６が挿入（内蔵抵抗８に並列）された状態では、定電流回路３にて発生する電流（定電流）Ｉ０は、
Ｉ０＝Ｖｒｅｆ／（Ｒ１／／Ｚ１）
となる。なお、Ｒ１／／Ｚ１は、Ｒ１とＺ１の合成インピーダンスであり、Ｒ１／／Ｚ１＝（Ｒ１×Ｚ１）／（Ｒ１＋Ｚ１）である。
【００４１】
したがって、定電流回路３から出力される定電流Ｉ０を定倍した定電流で駆動しながらも、集積回路１の外部に取り付ける外付け素子６のインピーダンスＺ１を適宜選択することで、集積回路１の完成後においても、ＬＥＤ４の駆動電流を調整してＬＥＤ４の発光強度を任意に設定することが可能となる。
【００４２】
図２（ｂ）に示す、外付け素子６が内蔵抵抗８に直列に接続される構成の定電流回路３の場合も同様である。この場合、端子Ｔ・Ｔ間を短絡した状態では、定電流回路３にて発生する電流（定電流）Ｉ０は、図２（ａ）において、端子Ｔ・Ｔ間に外付け素子６が挿入（接続）されていない状態と同様であり、
Ｉ０＝Ｖｒｅｆ／Ｒ１
となる。
【００４３】
そして、端子Ｔ・Ｔ間に外付け素子６が挿入（内蔵抵抗８に直列）された状態では、定電流回路３にて発生する電流（定電流）Ｉ０は、
Ｉ０＝Ｖｒｅｆ／(Ｒ１＋Ｚ１)
となる。
【００４４】
したがって、この場合も同様に、定電流回路３から出力される定電流Ｉ０を定倍した定電流で駆動しながらも、集積回路１の外部に取り付ける外付け素子６のインピーダンスＺ１を適宜選択することで、集積回路１の完成後においても、ＬＥＤ４の駆動電流を調整してＬＥＤ４の発光強度を任意に設定することが可能となる。
【００４５】
そして、このような光空間通信素子用集積回路１を搭載してなる光空間通信素子においては、駆動電流調節部７における端子Ｔ・Ｔを、さらに光空間通信素子本体外側に設けておくことで、光空間通信素子本体の外部からインピーダンス素子である外付け素子６を挿入して接続することができ、光空間通信素子を使用して電子機器を設計する使用者（機器設計者）が容易にＬＥＤ４の駆動電流を調節することができる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施形態を、図３に基づいて説明すると以下の通りである。なお、説明の便宜上、前述の第１の実施形態で用いたものと同じ機能を有する部材には同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
図３に、第２の実施形態である光空間通信素子用集積回路（以下、単に集積回路と略記する）１０の構成を示す。集積回路１０における図示しないＬＥＤ駆動回路には、定倍されてＬＥＤ４の駆動電流となる定電流Ｉ０を出力する定電流回路を構成する定電圧回路９が備えられている。該定電圧回路９には、集積回路１０の本体外部よりインピーダンス素子である外付け抵抗１１を挿入し得るよう構成された端子Ｔ・Ｔを有する駆動電流調節部１２が設けられている。
【００４８】
そして、注目すべきは、該端子Ｔ・Ｔが温度補償された定電圧出力端子となっている点である。端子Ｔ・Ｔを温度補償された定電圧出力端子とすることで、端子Ｔ・Ｔ間に挿入する外付け抵抗１１の温度特性を、定電圧回路９における定電圧出力の温度特性と揃えることによって、駆動電流の温度特性を打ち消すことができる。
【００４９】
詳細に説明すると、定電圧回路９は、一対のＮＰＮ型のトランジスタＱ１・Ｑ２から構成されるカレントミラー回路を備えている。入力側のトランジスタＱ１は、ベースとコレクタとがダイオード接続されると共に、コレクタは集積回路１０の図示しない高電位側の電圧源に接続され、エミッタは上記端子Ｔ・Ｔ間に接続された外付け抵抗Ｒ２を介して集積回路１０の他方の低電位側の電圧源（図示せず）に接続されている。また、出力側のトランジスタＱ２のコレクタは、ＬＥＤ４の図示しない駆動回路に接続されると共に、エミッタは集積回路１０の他方の低電位側の電圧源（図示せず）に接続されている。このような構成の定電圧回路９では、入力側のトランジスタＱ１のコレクタ電流Ｉ１と同じ向きの電流が、出力側のトランジスタＱ２のコレクタ電流Ｉ０として出力される。
【００５０】
図において、×ｎ１、×ｎ２は、トランジスタＱ１・Ｑ２のエミッタ面積比が基準エミッタ面積(＝×１)のｎ１倍、ｎ２倍であることを示している。基準エミッタ面積のトランジスタのコレクタ電流をＩｃとすると、電流Ｉｃは、
Ｉｃ＝Ｉｓ×ｅｘｐ(ＶＢＥ／ＶＴ)
Ｉｓ：逆方向コレクタ飽和電流
ＶＢＥ：ベース・エミッタ間電圧
ＶＴ（=ｋＴ／ｑ）：熱電圧(常温で約２６ｍＶ)
ｋ：ボルツマン定数，Ｔ：絶対温度，ｑ:電子の単位電荷
で表される。そして、トランジスタのエミッタ面積をｎ倍にした場合のコレクタ電流Ｉｃｎは、
Ｉｃｎ＝ｎ×Ｉｓ×ｅｘｐ（ＶＢＥ／ＶＴ）
と、エミッタ面積倍されることになる。これにより、入力電流に対する出力電流の比を調整することができる。
【００５１】
したがって、図３において、定電圧回路９における定電圧をＶ０として、
Ｖ０＋ＶＢＥ１＝ＶＢＥ２
ＶＢＥ１：トランジスタＱ１のベース・エミッタ間電圧
ＶＢＥ２：トランジスタＱ２のベース・エミッタ間電圧
より、
【００５２】
【数１】
2005328362.tif 000003
【００５３】
Ｒ２    ：外付け抵抗１１の抵抗値
となり、ＬＥＤ駆動回路（図示せず）が定倍してＬＥＤ４の駆動電流とする電流Ｉ０は、定電圧回路９にて生成された定電流Ｉ１を基準として、
【００５４】
【数２】
2005328362.tif 000004
【００５５】
となる。
【００５６】
つまり、この回路における定電圧Ｖ０の温度係数は、
【００５７】
【数３】
2005328362.tif 000005
【００５８】
となり、ＬＥＤ４は、この定電圧回路９にて発生する電流（定電流）Ｉ０
Ｉ０＝Ｖ０／Ｒ２
の定倍で駆動される構成である。
【００５９】
電流Ｉ０の温度係数は、Ｔ=３００Ｋにおいて、約３３００ｐｐｍ／℃である。したがって、端子Ｔ・Ｔ間に接続されるインピーダンス素子としての外付け抵抗１１の温度係数を３３００ｐｐｍ／℃に設定すれば、定電圧Ｖ０の温度係数を相殺することができ、駆動電流の温度特性を打ち消すことができる。
【００６０】
本発明の第３の実施形態を、図４〜図６に基づいて説明すると以下の通りである。なお、説明の便宜上、前述の第１，第２の実施形態で用いたものと同じ機能を有する部材には同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００６１】
図４に、第３の実施形態である光空間通信素子用集積回路（以下、単に集積回路と略記する）１５を具備した発光回路１６の構成を示す。該集積回路１５における図示しないＬＥＤ駆動回路には、定倍されてＬＥＤ４の駆動電流となる定電流Ｉ０を出力する図５に示す定電流回路１７を備えている。定電流回路１７に、集積回路１５の本体外部よりインピーダンス素子である外付け素子１８を挿入し得るよう構成された端子Ｔ・Ｔを有する駆動電流調節部２０が設けられている。
【００６２】
そして、注目すべきは、インピーダンス素子である外付け素子１８として、高周波で低インピーダンスとなる素子が選択されている点である。インピーダンス素子を高周波で低インピーダンスとなる素子とすることで、発光素子であるＬＥＤ４の送信光波形の応答を改善することができる。
【００６３】
詳細に説明すると、定電流回路１７は、ＮＰＮ型のトランジスタＱ３と内蔵抵抗２１とから構成されている。ここで、トランジスタＱ３のコレクタは、ＬＥＤ４の図示しない駆動回路に接続されると共に、エミッタは集積回路１０の低電位側の電圧源（図示せず）に、内蔵抵抗２１を介して接続されている。そして、この内蔵抵抗２１に並列に外付け素子１８が接続されるように、駆動電流調節部２０における端子Ｔ・Ｔが設けられている。
【００６４】
該端子Ｔ・Ｔ間に挿入される外付け素子１８は、抵抗１８ａと容量１８ｂとを直列に接続してなる素子であり、内蔵抵抗２１に並列に接続される。
【００６５】
図６に、発光回路１６における、入力信号電圧（送信信号）と、定電流回路１７の出力である定電流Ｉ０と、ＬＥＤ４の出力光波形とを示す。入力信号電圧Ｖinの波形を周波数に変換すると、波形の立ち上がり・立ち下がり部分が高周波数となり、平坦な部分(＝電圧値：Ｖ１の部分)が低周波数部分となる。
【００６６】
抵抗１８ａと容量１８ｂとを直列に接続した外付け素子１８を内蔵抵抗２１に並列に接続することで、高周波数帯である入力信号電圧Ｖｉｎの立ち上がり時でのインピーダンスが、内蔵抵抗２１と外付け素子１８の抵抗１８ａとの並列抵抗となる。そのため入力信号電圧Ｖｉｎの立ち上がり時に、瞬間的に過電流Ｉ２が発生する。過電流Ｉは、
Ｉ２＝(Ｖ１-ＶＢＥ３)／(Ｒ３／／Ｒ４)
ＶＢＥ３：  ベース＝エミッタ間電圧
Ｖ１  ：入力信号電圧Ｖｉｎの電圧
Ｒ３    ：内蔵抵抗２１の抵抗値
Ｒ４    ：外付け素子１８の抵抗１８ａの抵抗値
で表される。なお、Ｒ３／／Ｒ４は、Ｒ３とＲ４の合成インピーダンスであり、Ｒ３／／Ｒ４＝（Ｒ３×Ｒ４）／（Ｒ３＋Ｒ４）である。
【００６７】
このようにして入力信号電圧Ｖｉｎの立ち上がり時に瞬間的に発生する過電流Ｉ２によって、図６に示すように、ＬＥＤ４の接合容量が素早くチャージされ、信号立ち上がり時のＬＥＤ４の応答特性を改善することができる。
【００６８】
一方、低周波数帯では、外付け素子１８の容量１８ｂのインピーダンスが無限大となり、端子Ｔ・Ｔ間は開放となる。したがって、該定電流回路１７から出力される電流（定電流）Ｉ０は、
Ｉ０＝(Ｖ１-ＶＢＥ３)／Ｒ３
となる。
【００６９】
ここで、本発明の第４〜第６の実施形態を、図７〜図９に基づいて説明すると以下の通りである。なお、説明の便宜上、前述の第１〜第３の実施形態で用いたものと同じ機能を有する部材には同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００７０】
図７に、第４の実施形態である、上記光空間通信素子用集積回路１０、或いは光空間通信素子用集積回路１５を搭載してなる光空間通信素子２６の構成を示す。ここでは、端子Ｔ・Ｔのうちの低電位側の電源に接続された方の端子Ｔはグランド電位に接続されており、もう一方の端子Ｔと導通する端子ｔが、光空間通信素子２６の本体外部に形成されている。
【００７１】
このような構成の光空間通信素子２６では、光空間通信素子２６本体の外部で、上記端子ｔとグランド端子との間に、要望する駆動電流に応じたインピーダンスを持つ外付け抵抗１１或いは外付け素子１８を接続することで、光空間通信素子２６を使用して電子機器を設計する使用者が容易にＬＥＤ４の駆動電流を調節することができる。
【００７２】
また、図８に、第５の実施形態である、上記光空間通信素子用集積回路１０、或いは光空間通信素子用集積回路１５を搭載してなる別の光空間通信素子２７の構成を示す。該光空間通信素子２７では、集積回路１０或いは集積回路１５における端子Ｔ・Ｔ間に、光空間通信素子２７のアッセンブリ段階で、要望する駆動電流に応じたインピーダンスを持つ外付け抵抗１１或いは外付け素子１８を接続しており、外付け抵抗１１或いは外付け素子１８が光空間通信素子２７に内蔵されている。そのため、光空間通信素子２７の本体外部（パッケージ外部）に、上記のような端子ｔを設ける必要がなく、光空間通信素子２７本体外部に設けられる端子数を増加することなく、ＬＥＤ４の駆動電流を調節することができる。
【００７３】
図９に、第６の実施形態である、上記光空間通信素子２６、或いは光空間通信素子２７を含んでなる電子機器の一例としての携帯機器３０の構成を示す。携帯機器３０は、携帯機器３０の電源であるバッテリ３２のグランド端子と、光空間通信素子２６に備えられた端子ｔ、或いは光空間通信素子２７における集積回路の端子Ｔとの間に、外付け抵抗１１或いは外付け素子１８を接続することで、ＬＥＤ４の光量を任意に設定することができる。
【００７４】
最近の携帯電話などの携帯機器においては、赤外線などを用いてデータを送受信する機能が装備されている。この場合、データ送信に関しては、(１)機器の電池残量（バッテリ）に依らず信号送信距離が一定であること、すなわち発光強度が安定していることが望ましい。また、(２)設計の自由度が拡大することになるため、光空間通信素子の使用者（携帯機器の設計者）が発光素子であるＬＥＤ４の発光強度を任意に設定できることが望ましい。上記光空間通信素子２６或いは光空間通信素子２７を含んでなる構成とすることにより、以上(１)、(２)の条件を改善することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
光通信を利用してデジタル信号を無線通信する通信機器を始めとして、赤外線などによるデータ送受信機能を備えた携帯電話などにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すものであり、光空間通信素子用集積回路を具備した発光回路の構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）（ｂ）共に、上記光空間通信素子用集積回路に具備された定電流回路の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示すものであり、光空間通信素子用集積回路に具備された低電圧回路の構成を示す回路図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を示すものであり、光空間通信素子用集積回路を具備した発光回路の構成を示すブロック図である。
【図５】上記光空間通信素子用集積回路に具備された定電流回路の構成を示す回路図である。
【図６】図４の発光回路における、入力信号電圧、それに対応する発光素子駆動電流波形、および光出力波形を示す説明図である。
【図７】本発明の第４の実施形態を示すものであり、光空間通信素子の構成を示す図面である。
【図８】本発明の第５の実施形態を示すものであり、光空間通信素子の構成を示す図面である。
【図９】本発明の第６の実施形態を示すものであり、光空間通信素子を搭載した携帯機器の構成を示す図面である。
【図１０】光空間通信素子用集積回路を具備した従来の発光回路の構成を示すブロック図である。
【図１１】光空間通信素子用集積回路を具備した別の従来の発光回路の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７７】
１    光空間通信素子用集積回路
２    発光回路
６    外付け素子（インピーダンス素子）
７    駆動電流調節部
１０    光空間通信素子用集積回路
１１    外付け抵抗（インピーダンス素子）
１２    駆動電流調節部
１５    光空間通信素子用集積回路
１６    発光回路
１８    外付け素子（インピーダンス素子）
２０    駆動電流調節部
２５    ＬＥＤ駆動回路（駆動回路）
３０    携帯機器（電子機器）
Ｔ      端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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