(57)【要約】【課題】  メイン操作面部に塵埃が付着するのが回避され、テーブルなどに置いた時に誤作動を招くおそれのないリモートコントロール用送信装置を提供する。【解決手段】  発信部２（２１）から発射した制御信号により被制御機器Ｎを制御するリモートコントロール用送信装置において、各種操作ボタンが配備されたメイン操作面部１１を本体ケース１の下面１ａに設け、前記本体ケース１には、前記メイン操作面部１１を設置面Ｍから離間させて支持する支持手段４が具備されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発信部から発射した制御信号により被制御機器を制御するリモートコントロール用送信装置において、
各種操作ボタンが配備されたメイン操作面部を本体ケースの下面に設け、
前記本体ケースには、前記メイン操作面部を載置面から離間させて支持する支持手段が具備されていることを特徴とするリモートコントロール用送信装置。
【請求項２】
前記本体ケースがアーチ状に形成され、
前記支持手段が前記本体ケースのアーチ状に延びる方向の両端側の載置面当接部位で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール用送信装置。
【請求項３】
前記メイン操作面部に配備された各種操作ボタンの１または複数の組合せによる機能と同機能を有する主スイッチボタンが、前記本体ケースにおける前記載置面と対向しない面に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントロール用送信装置。
【請求項４】
前記主スイッチボタンの操作に応動する第２の発信部が本体ケースにおける上面に配設されていることを特徴とする請求項３に記載のリモートコントロール用送信装置。
【請求項５】
前記主スイッチボタンまたは前記第２の発信部の少なくとも一方が、他方を挟む互いに離間した位置に分かれて複数個設けられていることを特徴とする請求項４に記載のリモートコントロール用送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リモートコントロール（以下、リモコンと称する）用受信部をもった照明機器などの各種の被制御機器を遠隔制御するために使用されるリモコン用送信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、赤外線などを利用して照明機器の点灯／消灯などを制御できるようにしたリモコン装置が広く普及している。
【０００３】
このリモコン装置における送信装置は、一般に、矩形状の薄箱形本体ケースの上面に、ＯＮ／ＯＦＦスイッチボタンやタイマー設定ボタンなどの各種のスイッチボタンを配置し、本体ケースの前端面に発光素子などからなる赤外線発信部を配備してあり、各種のスイッチボタンを押圧操作すれば、発信部から照明機器等の受信部に対しての赤外線による制御信号が発射されるようになっている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】実開平６−５２３９号公報（第５頁、図１）
【特許文献２】特開平６−２６７６６３号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の送信装置では、各種のスイッチボタンには押しボタンが採用されるのが一般的であり、この押しボタンの外周面とボタン装着孔内周面との間隙から塵埃が侵入しないように使うのが故障を避けるうえで好ましい。
【０００５】
しかし、前記従来のものでは、各種ボタンが配置されたメイン操作面部が本体ケースの上面に設定されているので、そのまま床やテーブル上などの載置面に置かれた場合、どうしても前記上面に塵埃が溜まって前記隙間から侵入しやすい状況となる。
【０００６】
テレビ受信機のように頻繁に操作を行うものとは違って、照明機器制御用の送信装置では、一度操作すれば、暫くそのままテーブルなどに放置されることが常であり、その分、塵埃の付着量が比較的多い。
【０００７】
また、使用者によっては、メイン操作面部に塵埃が付着すること自体に嫌悪感を抱き、不使用時に送信装置をわざわざ裏返して置く人もあるが、このように裏返しに置くと、置いた時の衝撃等で何かの操作ボタンが誤操作されるおそれがある。
【０００８】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものあり、メイン操作面部に塵埃が付着するのが回避され、テーブルなどに置いた時に誤作動を招くおそれのないリモートコントロール用送信装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下の手段を提供する。すなわち、
［１］発信部から発射した制御信号により被制御機器を制御するリモートコントロール用送信装置において、
各種操作ボタンが配備されたメイン操作面部を本体ケースの下面に設け、
前記本体ケースには、前記メイン操作面部を載置面から離間させて支持する支持手段が具備されていることを特徴とするリモートコントロール用送信装置。
【００１０】
［２］前記本体ケースがアーチ状に形成され、
前記支持手段が前記本体ケースのアーチ状に延びる方向の両端側の載置面当接部位で構成されていることを特徴とする前項１に記載のリモートコントロール用送信装置。
【００１１】
［３］前記メイン操作面部に配備された各種操作ボタンの１または複数の組合せによる機能と同機能を有する主スイッチボタンが、前記本体ケースにおける前記載置面と対向しない面に設けられていることを特徴とする前項１または２に記載のリモートコントロール用送信装置。
【００１２】
［４］前記主スイッチボタンの操作に応動する第２の発信部が本体ケースにおける上面に配設されていることを特徴とする前項３に記載のリモートコントロール用送信装置。
【００１３】
［５］前記主スイッチボタンまたは前記第２の発信部の少なくとも一方が、他方を挟む互いに離間した位置に分かれて複数個設けられていることを特徴とする請求項４に記載のリモートコントロール用送信装置。
【発明の効果】
【００１４】
上記発明［１］によれば、メイン操作部面を本体ケースの下面に設けたので、この本体ケースの下面を下にして載置面に置いておけば、前記メイン操作部面に塵埃が付着したりすることがなく、塵埃侵入に起因する接触不良などの故障の発生を回避でき、さらに、前記支持手段によりメイン操作部面が載置面から離間しているので、テーブル上などの載置面に置いた際に、操作ボタンが当たって誤作動するのが防止される。
【００１５】
上記発明［２］によれば、本体ケースをアーチ状にしたので、本体ケースの下面に別途支持脚などを設けなくても、アーチ状に延びる方向の両端側の載置面当接部位のみで前記メイン操作面部を載置面から離間させることができ、さらに、ボタン操作するために載置面から取り上げる際、本体ケースを掴みやすくなる。
【００１６】
上記発明［３］によれば、載置面と対向しない面に、主スイッチボタンを設けたので、操作面部を下にして置いたままで主スイッチボタンを使って操作が行える。その操作時も、前記操作面部の各種操作ボタンが載置面に当接することがないので、誤作動が起きる心配はない。
【００１７】
上記発明［４］によれば、本体ケースの上面にも第２の発信部が設けられているので、テーブル上などの載置面に置いたままでも、天井などの真上付近などの照明機器などの被制御機器を操作することができる。
【００１８】
上記発明［５］によれば、主スイッチボタンまたは第２の発信部の少なくとも一方が他方を挟む互いに離間した位置に分かれて複数個設けられているので、テーブル上などの載置面に置いた状態で、第２の発信部の上方を遮ることなく主スイッチボタンを操作して、操作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１および図２は、それぞれこの発明の実施形態にかかるリモコン用送信装置を示す側面図および下面図である。
【００２１】
ここでは、リモコン用送信装置Ａとして、照明機器（図５、図６）Ｎを制御するものを例に説明する。なお、リモコン用送信装置Ａとしては、このような照明機器Ｎに限らず、エアコンなどの各種の被制御機器の制御にも適用可能である。ただし、このリモコン用送信装置Ａは、後述するように、照明機器やエアコンあるいは天井近くに設置される扇風機等、天井近くの高い位置に設置される機器を被制御機器とする場合に特に好適である。
【００２２】
リモコン用送信装置Ａは、本体ケース１と、この本体ケース１に装備される発信部２、回路基板３および載置面Ｍに対する支持手段４などから構成されている。
【００２３】
前記本体ケース１は、例えば合成樹脂製の容器状のベース１Ａと、ベース１Ａの開口端部に結合された合成樹脂製のカバー１Ｂとからなり、平面形状が中央部くびれ状であり、側面形状がアーチ状に形成されている。
【００２４】
この本体ケース１の下面（載置面Ｍと対向する面）１ａには、メイン操作面部１１が設けらている。また、本体ケース１の内部には、電源電池５の収容部６が設けられている。この電池収容部６は、電池５を取り出して交換できる周知の構造が採用されている。
【００２５】
前記メイン操作面部１１には、第１および第２の明るさ選択スイッチを操作するための明るさボタン１２Ａ，１２Ｂ、消灯ボタン１３、保安灯ボタン１４、明暗ボタン１５、ＯＦＦタイマーボタン１６、タイマー入／切ボタン１７、時刻設定ボタン１８、設定ボタン１９および表示部２０などが設けられている。
【００２６】
なお、このメイン操作面部１１における各操作ボタンの種類および機能は例示であり、本発明はこの構成に限定されるものではない。
【００２７】
前記第１および第２の明るさボタン１２Ａ，１２Ｂは、ＯＮスイッチの操作として機能するものであり、予め設定した輝度の明るさ（百分比）を選択して点灯させることができる。第１の明るさボタン１２Ａでは、例えば明るさ１００％で点灯し、第２の明るさボタン１２Ｂでは、例えば明るさ５０％で点灯するようになっている。
【００２８】
前記消灯ボタン１３は、ＯＦＦスイッチの操作として機能するものであり、照明機器Ｎを消灯させる場合に操作される。
【００２９】
前記保安灯ボタン１４は、照明機器Ｎにおける豆電球などからなる保安灯に対するＯＮ操作を行うためのものである。前記明暗ボタン１５は、押す度に連続的に調光を可変制御できるようになっている。
【００３０】
前記ＯＦＦタイマーボタン１６は、消灯までの時間の選択を行うためのものであり、例えば「６０分後に消灯／３０分後に消灯」が選択できる。
【００３１】
前記タイマー入／切ボタン１７は、タイマー動作のＯＮ／ＯＦＦを選択するものである。
【００３２】
前記時刻設定ボタン１８は、タイマ時刻などを設定するものである。前記設定ボタン１９は、タイマ時刻などを選択して確定するためのものである。
【００３３】
前記表示部２０は、ＬＣＤなどからなり、現在時刻やタイマー設定時間等を表示するものである。
【００３４】
なお、本体ケース１の側面１ｃには、チャンネル選択用のスライドスイッチのスライド操作ボタン３１が設けれらている。このスライド操作ボタン３１は、室内に２チャンネル（系統）の照明機器Ｎがある場合に、現在操作したい方の照明機器Ｎのチャンネルを選択するためのものである。
【００３５】
前記発信部２は、図４に示すように、本体ケース１の前端側に前向きに配置された複数個（たとえば３個）の発光素子２Ａ，２Ｂ，２Ｃなどから構成されており、前記各種スイッチ信号に応じた制御信号を赤外線により発射する。例えば、前記第１および第２の明るさボタン１２Ａ，１２Ｂなどが操作された際に、それに対応した赤外線による制御信号を照明装置に向けて発射するようになっている。
【００３６】
前記支持手段４は、前記メイン操作面部１１を載置面Ｍから離間させるものであり、前記本体ケース１におけるアーチ形状が延びる方向（長手方向）の両端側の載置面当接部位４１，４１から構成されている。これら当接部位４１，４１とは、具体的には、本体ケース１がアーチ形状になるのを担っている該本体ケース１の各端部１ｄ（１ｅ）と、その端部１ｄ（１ｅ）の下面側に形成された台座用小突部４０（４０）から構成されている。なお、前記当接部位４１は、台座用小突部４０が形成されていない場合には、前記本体ケース１における両端部１ｄ（１ｅ）における載置面Ｍとの各当接面そのもので構成される。
【００３７】
前記本体ケース１の上面１ｂには、図３に示すように、その略中央部に位置して、前記発光部２と同機能をもった第２の発光部（発信部）２１が配置されており、この第２の発光部２１は、例えば２個の発光素子２１Ａ，２１Ｂからなる。
【００３８】
また、この第２の発光部２１を挟むような本体ケース１の両端部位には、それぞれ第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチ（図示せず）の操作用のボタン２２，２２が配設されている。これら第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチ用のボタン２２，２２は、メイン操作面部１１の第１および第２の明るさボタン１２Ａ，１２Ｂ、消灯ボタン１３、および保安灯ボタン１４によるＯＮ／ＯＦＦ操作機能と同機能を果たすものであり、押圧操作毎に、第１の明るさ、第２の明るさ、保安灯、そして消灯の制御が行われる。これらＯＮ／ＯＦＦスイッチの操作用のボタン２２，２２は、主スイッチボタンを構成している。
【００３９】
なお、前記第２の発光部２１の近傍位置には、タイマー機能が作動中である場合に発光するタイマー機能表示灯３２が設けられている。
【００４０】
前記配線基板３には、図３に示すように、前記各種スイッチ類によるスイッチ信号などを受けて制御信号などを生成する回路の構成部品や、発光部２，２１の駆動回路などを構成する部品２３などが装着されており、この配線基板３は本体ケース１内の適所に配置されている。
【００４１】
上記構成のリモコン用送信装置Ａにおいては、使用するにあたって各種設定を行う。
【００４２】
リモコン用送信装置Ａが床やテーブル上などの載置面Ｍに置かれているので、各種設定のために、このリモコン用送信装置Ａを載置面Ｍから取り上げることになる。その場合、この例での本体ケース１がアーチ状に形成されているので、この本体ケース１を手で掴みやすい。
【００４３】
手に持った状態でメイン操作面部１１における各種ボタンを操作して各種の設定を行うが、その一例を説明する。
【００４４】
例えば、明るさボタン１２Ａ，１２Ｂによりそれぞれどの程度の明るさに設定するかを決める場合、まず明るさボタン１２Ａ，１２Ｂで点灯させ、明暗ボタン１５を操作して所望の明るさになった時にボタン１５を離せば、その明るさが設定される。なお、このような明るさの任意設定機能を備えず、各明るさボタン１２Ａ，１２Ｂ等に予め所定の点灯状態を割り付けていてもよい。
【００４５】
また、タイマー時刻の設定については、例えば５時間後に消灯させたい場合、前記タイマー入／切ボタン１７を押してから、前記時刻設定ボタン１８を操作して時刻を決めて、消灯ボタン１３を押し、最後に設定ボタン１９を操作して決定する。
【００４６】
なお、室内に２チャンネルの照明機器Ｎが存在する場合には、前記スライド操作ボタン３１を操作していずれかのチャンネルを選択してから上記のような設定操作を行えばよい。
【００４７】
このような設定作業が終了すれば、そのままＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン１２Ａ，１２Ｂなどを操作してもよいし、取り敢えず操作しないのであれば、前記本体ケース１をメイン操作面部１１を下にして前記載置面Ｍに置いておく。
【００４８】
前記載置面Ｍに置いた状態では、前記ＯＮ／ＯＦＦボタンとしての明るさボタン１２Ａ，１２Ｂなどが存在しているメイン操作面部１１が載置面Ｍに対向して下向きであるので、該前記メイン操作部面１１に塵埃が付着したりすることがなく、塵埃侵入に起因する接触不良などが起きるおそれが解消される。
【００４９】
また、前記本体ケース１がアーチ状であり、その両端側の載置面当接部位４１，４１により前記メイン操作部面１１が載置面Ｍから離間しているので、前記載置面Ｍに置いた際に、明るさボタン１２Ａ，１２Ｂなどの各種ボタンが該載置面Ｍに当たって不用意に誤作動を起こしたりすることもない。
【００５０】
なお、本体ケース１がアーチ状に形成されているので、操作のために載置面Ｍから取り上げる際に、掴みやすい。とくに、この例では、本体ケース１の略中央部がくびれ状となって一層掴みやすいうえ、掴んだ状態にフィット感があり、また、その掴んだ状態で直ぐに前記メイン操作面部１１の各種スイッチボタンに対しての操作が可能となる。
【００５１】
勿論、前記本体ケース１は、アーチ状のものに限らず、例えば、図７に示すように、平板板状とし、その下面１ａの両端部に積極的に比較的長寸の脚部５０，５０をそれぞれ設け、これら２つの脚部５０，５０で前記支持手段４を構成してもよい。
【００５２】
また、前記本体ケース１の下面１ａに積極的な凹所を設けて、この凹所の底壁を前記メイン操作面部１１を設定して、載置面Ｍから離間させてもよい。
【００５３】
ただ、上記のように、アーチ状の場合、本体ケース１の上面１ｂを下向きにして載置面Ｍに置かれた場合、本体ケース１の載置状態があまり安定的にならないので、使用者に対して、前記メイン操作面部１１が下向きになる状態に置き換えたい気持ちにさせる効果も得られる。
【００５４】
載置面Ｍから掴み取った状態で、前記発信部２を図５に示す照明機器Ｎに向けて操作する。例えば前記明るさボタン１２Ａ，１２Ｂを操作すれば、発信部２（２Ａ〜２Ｃ）からの赤外線による制御信号で前記照明機器Ｎを制御することができる。
【００５５】
ところで、照明機器Ｎに対するＯＮ／ＯＦＦスイッチボタンは、前記１組のボタンＩ２Ａ，１２Ｂ／１３のみであってもよいが、この例では、本体ケース１の上面１ｂにも、第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２，２２が配置されているので、前記テーブル上などの載置面Ｍから掴んで取り上げずに、操作面部１１を下にして載置面Ｍに置いたままで、上記第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２，２２を使ってＯＮ／ＯＦＦ操作を行うことができ、使い勝手がよい。
【００５６】
そのＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン１２Ａ，１２Ｂの操作時も、前記操作面部１１の各種操作ボタンが載置面Ｍに当接することがないので、誤作動が起きることはない。なお、第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２は、本体ケース１の側面１ｃに設けることも可能である。
【００５７】
また、この例では、本体ケース１の上面１ａの略中央部にも、第２の発光部２１を設けてあるので、前記載置面Ｍに置いたままで、前記第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２，２２を使ってＯＮ／ＯＦＦ操作を行えば、図６に示すように、前記発信部２１から上方へ向かって赤外線による制御信号が発射される。従って、天井などにおける略真上にある照明機器Ｎも的確に制御することができる。
【００５８】
ところで、前記第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２は一個であってもよいが、その場合、第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２を操作する際に、第２の発光部２１からの赤外線の発射を、操作する手で遮ってしまうおそれがある。
【００５９】
これに対して、この例のように、２個の第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２，２２をそれぞれ前記第２の発光部２１から離れた端部側に設けてあると、使用者は自分に近い側の第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２を選んで操作でき、その場合、第２の発光部２１から赤外線の発射を、操作する手で邪魔することがなく、ＯＮ／ＯＦＦ制御が適正に行える。
【００６０】
なお、前記第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２，２２がそれぞれ配置される本体ケース１の上面１ｂの両端部位を段落ち状に形成したり、図８に示すように、斜面６１ａ，６１ｂで形成すれば、第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２，２２のうちから自分の手前側のものを間違いなく押させることができる。
【００６１】
また、前記第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２の数は２個に限らず、例えば、本体ケース１が図９に示すように、平面形状が三角形などの場合には、その形状に合わせて各コーナ部付近にそれぞれ第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２・・・を設けるなど、適宜変更可能である。
【００６２】
ところで、上記の例では、本体ケース１の上面１ｂが平坦状のものであるが、該上面１ｂ側を逆アーチ上に形成したり、あるいは図１０に示すように、上面１ｂの両端部に凸状部７１，７１などを形成してもよい。その場合、本体ケース１の上面１ｂが下向きになる反転姿勢に置かれた場合でも、第２ののＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２が誤作動したりする心配がなくなる。
【００６３】
また、上述した実施形態では、本体ケース１の上面１ｂに第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン（主スイッチボタン）２２，２２を２個設けて、第２の発信部（発光部）２１を挟むように互いに離間した位置に設けたが、逆に、第２の発信部（発光部）を複数設けて、１つの主スイッチボタンを挟むように互いに離間した位置に設けるようにしてもよい。
【００６４】
図１１は第２の発信部を複数設けた変形例にかかるリモートコントロール用送信装置を示す側面図、図１２は同下面図、図１３は同上面図である。なお、これらの図において上述した図１〜図４にかかる実施形態と同様の機能要素には同一の符号を付し、重複説明を省略する。
【００６５】
この変形例では、図１１および図１３に示すように、本体ケース１の上面１ｂの中央部に第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン（主スイッチボタン）２２が１つだけ設けられており、この第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２を挟むように、その両側に２つの第２の発信部（発光部）２１，２１が設けられている。
【００６６】
このようにしても、使用者が第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタン２２を操作するとき、２つの第２の発信部２１，２１の少なくともいずれか一方の上方が遮られることはないため、確実にＯＮ／ＯＦＦ制御を行うことができる。
【００６７】
なお、このような本体ケース１の上面１ｂに設ける主スイッチボタンは、上述したように照明装置の点灯状態を順次切り替える操作スイッチとしても、単に点灯状態と消灯状態とを切り替えるスイッチとして構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の実施形態にかかるリモートコントロール用送信装置を示す側面図である。
【図２】同下面図である。
【図３】同上面図である。
【図４】同前面図である。
【図５】使用状況の説明図である。
【図６】別の使用状況の説明図である。
【図７】本体ケースの形状の他の例を示す概略側面図である。
【図８】第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタンの配置部位の変形構造を示す概略側面図である。
【図９】第２のＯＮ／ＯＦＦスイッチボタンを３個設けた例を示す概略斜視図である。
【図１０】本体ケースの変形例を示す概略側面図である。
【図１１】第２の発信部を複数設けた変形例にかかるリモートコントロール用送信装置を示す側面図である。
【図１２】同下面図である。
【図１３】同上面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  本体ケース
１ａ  本体ケースの下面
１ｂ  本体ケースの上面
２  発信部
４  支持手段
１１  メイン操作面部
１２Ａ，１２Ｂ，１３  ＯＮ／ＯＦＦ操作ボタン
２１  第２の発信部
２２  第２のＯＮ／ＯＦＦ操作ボタン（主スイッチボタン）
Ｍ  載置面
Ｎ  被制御機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005328111.tif 000011
【図１０】
2005328111.tif 000012
【図１１】
2005328111.tif 000013
【図１２】
2005328111.tif 000014
【図１３】
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