(57)【要約】【課題】  夜間や掃除機本体を収納している場合であっても光触媒の機能を発揮することのできる電気掃除機を提供する。【解決手段】  塵埃を集塵する集塵部と、この集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機２２と、前記集塵部および電動送風機２２を設けた風路とを有する掃除機本体１１を備えた電気掃除機であって、脱臭等を行う光触媒体４０を前記風路に配置し、掃除機本体１１に窓３１を設け、この窓３１に透明な畜光材からなる窓カバー３３を設け、光触媒体４０は、窓カバー３３を透過した光を受けるとともにこの窓カバー３３が発光する光を受ける。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を集塵する集塵部と、この集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機と、前記集塵部および電動送風機を設けた風路とを有する掃除機本体を備えた電気掃除機であって、
光触媒部材を前記風路に配置し、
前記掃除機本体に窓を設け、
この窓に透明な蓄光材を設け、
前記光触媒部材は、蓄光材を透過した光を受けるとともにこの蓄光材が発光する光を受けることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
塵埃を集塵する集塵部と、この集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機と、前記集塵部および電動送風機を設けた風路とを有する掃除機本体を備えた電気掃除機であって、
光触媒部材を前記風路に配置し、
前記掃除機本体に窓を設け、
前記光触媒の近傍に蓄光材を設け、
前記窓を通ってきた光を前記光触媒部材に案内する光ガイドを設け、
この光ガイドを蓄光材で構成したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光触媒を利用して掃除機本体内の脱臭等を行う電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図１０に示すように掃除機本体１を備えた電気掃除機が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
かかる掃除機本体１には、集塵室２が形成されると共に、この集塵室２に吸込負圧を作用させる電動送風機３が内蔵されている。また、集塵室２内の電動送風機３の吸気口３ａに対向した位置には、光触媒層が形成された光触媒部材４が配設されている。
【０００４】
そして、掃除機本体１の集塵室２を構成する上壁１ａには、光触媒部材４の上方に位置する窓５が形成され、この窓５には光を透過させる透光性部材５ａが設けられている。この透光性部材５ａを透過して入射する光によって光触媒層の酸化還元作用が励起され、臭気成分が分解される。
【０００５】
このような電気掃除機では、集塵室２内で発生する臭気成分を、光触媒部材４に形成された光触媒層によって分解して除去することにより、電動送風機３から排出される排気を無臭にするとともに清潔にしている。
【特許文献１】特開平９−１２２０４９号公報（段落００１５〜００１７、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような電気掃除機にあっては、日中は光触媒に光りが十分に当たり、光触媒の機能を十分に発揮することができるが、夜間や掃除機本体１を収納しているときには、光触媒部材に光が当たらずその光触媒部材の機能を発揮することができないという問題があった。
【０００７】
この発明の目的は、夜間や掃除機本体を収納している場合であっても光触媒部材の機能を発揮することのできる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、塵埃を集塵する集塵部と、この集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機と、前記集塵部および電動送風機を設けた風路とを有する掃除機本体を備えた電気掃除機であって、
光触媒部材を前記風路に配置し、
前記掃除機本体に窓を設け、
この窓に透明な蓄光材を設け、
前記光触媒部材は、蓄光材を透過した光を受けるとともにこの蓄光材が発光する光を受けることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、塵埃を集塵する集塵部と、この集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機と、前記集塵部および電動送風機を設けた風路とを有する掃除機本体を備えた電気掃除機であって、
光触媒部材を前記風路に配置し、
前記掃除機本体に窓を設け、
前記光触媒の近傍に蓄光材を設け、
前記窓を通ってきた光を前記光触媒部材に案内する光ガイドを設け、
この光ガイドを蓄光材で構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、蓄光材が発光する光を光触媒部材が受けるので、夜間や掃除機本体を収納している場合であっても光触媒部材の機能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明に係る電気掃除機の一実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１２】
［第１実施例］
図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１の前部のホース接続口２１ａ（図２参照）に一端が着脱可能に接続された集塵ホース１２等とを備え、この集塵ホース１２の他端の手元操作管１３には延長管１４が着脱自在に接続され、この延長管１４の先端には吸込口体１５が着脱自在に接続されている。
【００１３】
掃除機本体１１は、図２および図３に示すように、本体ケース２０と、この本体ケース２０の上部にヒンジ結合されて上下方向に開閉自在にされた蓋体３０とを有している。
【００１４】
本体ケース２０の前部には、上方が開口すると共に、集塵ホース１２に連通する接続口２１ａを有した内部空間である集塵室（集塵部）２１が形成されている。また、本体ケース２０の後部には、集塵室２１に連通すると共に、この集塵室２１に吸込負圧を作用させる電動送風機２２が内蔵された内部空間である電動機室（図示せず）が形成されている。そして、掃除機本体１１の接続口２１ａと図示しない掃除機本体１１の排気孔とを連通する風路に集塵室２１と電動送風機２２とが設けられている。
【００１５】
さらに、本体ケース２０の側面には一対の車輪２３（他方、図示せず）が設けられ、底面には旋回輪ＳＲが設けられている。なお、集塵室２１内には図示しない集塵パックが着脱自在に配設されている。
【００１６】
蓋体３０は、集塵室２１の開口を覆うように設けられ、集塵室２１の上側に設けられている。また、この蓋体３０には、前方に突出する取っ手３０ａが設けられている。
【００１７】
また、蓋体３０には、掃除機本体１１に形成された内部空間である集塵室２１に臨む部分に窓３１が形成されている（図４参照）。この窓３１は蓋体３０に形成された開口である。
【００１８】
蓋体３０には、図４に示すように外側に透明な窓カバー３３が着脱自在に設けられており、この窓カバー３３が蓋体３０の窓３１を覆っていて、窓３１に直接窓カバーを設けた場合と実質的に同一となっている。窓カバー３３は、例えば希土類元素などからなる蓄光材から構成されている。
【００１９】
窓カバー３３の前側には、上方に持ち上げて外す際に指を掛ける指掛け部３３ａが形成されている。なお、この窓カバー３３は、窓３１の外方側の周縁部に設けられた保持スリット３２ｄに嵌着されている。
【００２０】
さらに、窓３１の集塵室２１側の周縁部には、前側に保持突起３２ａが設けられ、後側に保持リブ３２ｂが設けられている。
【００２１】
保持突起３２ａは窓３１から下方に所定距離離れた位置に設けられ、掃除機本体１１の左右方向（前後方向と直交する方向である幅方向）に延在されている。そして、この保持突起３２ａの先端は、図５に示すようにＲ形状に形成されている。
【００２２】
一方、保持リブ３２ｂは、掃除機本体１１の左右方向（幅方向）に所定間隔をおいて複数設けられており、図６に示すようにその幅（前後方向の長さ）が上にいくにしたがって長くなっている。また、保持リブ３２ｂの前端の上部、すなわち窓３１の近傍に保持凹部３２ｃが形成されている。
【００２３】
そして、保持突起３２ａ及び保持リブ３２ｂに着脱自在に光触媒体４０が保持されて窓３１に対向するとともに集塵室（風路）２１に配置されている。
【００２４】
光触媒体４０は、図２（ａ）に示すように、光触媒フィルタ４１と、この光触媒フィルタ４１を保持するフレーム体４２を備えている。
【００２５】
光触媒フィルタ４１は、光触媒物質を含む光触媒シート（光触媒部材）４１ａと、竹炭物質を含む竹炭シート４１ｂとが、ほぼ交互に重ねられて形成されている。ここで、光触媒シート４１ａが波形状に屈曲されており、この光触媒フィルタ４１はハニカム構造となっている（図２（ｂ）参照）。
【００２６】
フレーム体４２は、光触媒フィルタ４１の周囲を取り囲む周壁部４２ａと、周壁部４２ａの下部に架け渡された複数の載置フレーム４２ｂとを有している。光触媒フィルタ４１は、ハニカム構造の孔が上下方向に延びるように周壁部４２ａ内に配置されて載置フレーム４２ｂ上に載置されている。
【００２７】
また、周壁部４２ａの外周面の上部には、図５および図６に示すように、外方に突出した係止突部４３が全周に亘って設けられている。前側の周壁部４２ａの係止突部４３が蓋体３０の保持突起３２ａに着脱自在に係合し、後側の周壁部４２ａの係止突部４３が保持リブ３２ｂの凹部３２ｃに着脱自在に係合することにより、光触媒体４０が蓋体３０に着脱自在に取り付けられている。
【００２８】
さらに、この周壁部４２ａの上端面には緩衝部材４４が設けられており、この緩衝部材４４により光触媒体４０を蓋体３０に取り付けた際に、窓３１の周縁部にフレーム体４２が直接当接することを防止する。
【００２９】
［動  作］
手元操作管１３に設けられたスイッチ１３ａを入れて電動送風機２２を駆動させる。電動送風機２２が駆動すると吸込負圧が発生し、集塵室２１、集塵ホース１２、手元操作管１３、延長管１４を介して吸込口体１５の吸込室（図示せず）に吸込負圧が作用する。この吸込負圧によって吸込口体１５の底面に設けた吸込室の吸込開口から被清掃面上の塵埃及び空気が吸い込まれ、延長管１４、手元操作管１３、集塵ホース１２を介して掃除機本体１１の集塵室２１へ吸い込まれていく。
【００３０】
集塵室２１へ吸い込まれた塵埃は集塵室２１内に配設された集塵パックに捕集され、空気は電動機室内の電動送風機２２に吸い込まれた後に掃除機本体１１の図示しない排気孔から排気される。
【００３１】
一方、集塵室２１には塵埃や空気と共に細菌等が流れ込み、集塵パック等からアンモニア、アセトアルデヒド等の臭気成分を発散する。この臭気成分は、集塵室２１の上側に位置する蓋体３０に設けられた光触媒体４０によって分解され、脱臭される。また、細菌自体も光触媒体４０によって殺菌、分解される。
【００３２】
なお、この光触媒体４０によって臭気成分等が分解される仕組みは以下のとおりである。
【００３３】
光触媒体４０の光触媒シート４１ａが有する光触媒物質は、例えば二酸化チタン（ＴＩＯ2）である。
【００３４】
この二酸化チタンは、光（紫外線）が当たると、その表面から電子が飛び出して、正孔（ホール）と呼ばれるプラスの電荷を帯びた孔が形成される。この正孔は強い酸化力を持っており、周囲の有機物から電子を奪って電気的に安定になろうとする。
【００３５】
この様に二酸化チタンの酸化還元作用によって電子を奪われた有機物は分解され、最終的には二酸化炭素や水等になり大気中に発散することとなる。また、竹炭シート４１ｂは吸着力を有しており、臭気成分を吸着することができる。
【００３６】
ここで、この光触媒体４０は、蓋体３０に形成された窓３１にほぼ沿って設けられているので、窓３１から入射する光（紫外線）に十分に当たることができ、高い脱臭効果を得ることができる。
【００３７】
さらに、光触媒フィルタ４１がそのハニカム構造の孔が上下方向に延びるようにフレーム体４２に設けられているので、光触媒シート４１ａ及び竹炭シート４１ｂの間を臭気成分が通過し、脱臭作用を励起することができる。
【００３８】
また、集塵室２１内に流れ込んだ空気は、蓋体３０の窓３１に沿って設けた光触媒体４０を通過することがほとんどなく、集塵室２１内に吸い込まれた塵埃が光触媒体４０に付着してしまうことがほとんどない。
【００３９】
そして、この光触媒体４０は蓋体３０に着脱自在に設けられているので、例え光触媒体４０に塵埃が付着した場合であっても、容易に光触媒体４０を外して洗浄または交換することができる。
【００４０】
一方、蓋体３０の窓カバー３３に当たる光によって窓カバー３３は蓄光していく。そして、掃除の終了後に掃除機本体１１を収納した場合や夜間に、窓カバー３３から蓄光した光が発光され、この光が蓋体３０の窓３１を介して光触媒体４０に当たるので、光触媒体４０を２４時間機能させることができ、このため光触媒体４０による脱臭,浄化,防汚効果を十分に発揮させることができる。さらに、掃除機本体１１の蓋体３０の外側に設けた窓カバー３３が発光するので、光触媒を使用しているというアピール感を使用者に強く訴えることができる。
【００４１】
また、光触媒体４０を常に清潔にしておくことができるので、光触媒体４０に付着した塵埃によって分解作用が阻害されることがなくなり、十分な脱臭効果を長期間に亘って保持することができる。
【００４２】
さらに、光触媒体４０が容易に洗浄または交換することができるので、光触媒フィルタ４２ａを集塵室２１内に露出させていても、脱臭効果の低下を防止することができる。そして、この光触媒フィルタ４２ａが露出していることで、高い脱臭効果を得ることができる。
【００４３】
［第２実施例］
図７は第２実施例を示したものである。この第２実施例では、集塵パックＰと電動送風機２２との間の風路に光触媒体４０を配置し、掃除機本体１１１に設けた窓１１２に入射する光を受けて光触媒体４０へ導く透明な光ガイド部材１１３を設け、この光ガイド部材１１３の先端部１１３Ａから光を射出させて光触媒体４０へ当てるようにしたものである。そして、光ガイド部材１１３を蓄光材から構成するとともにその外表面に銀メッキ層１１４を形成したものである。なお、窓１１２内に蓄光材を設けてもよく、この蓄光材と光ガイド部材１１３とを一体的に形成してもよい。
【００４４】
光触媒体４０は、光触媒フィルタ４１のハニカム構造の孔が前後方向に延びるように配置されていて、電動送風機２２の吸引効率が低下してしまうことがないようになっている。
【００４５】
この第２実施例の電気掃除機によれば、夜間等のときに光ガイド部材１１３が発光したその光が光ガイド部材１１３の外表面の銀メッキ層１１４に反射されながら光ガイド部材１１３の先端部１１３Ａから射出されて効率よく光触媒体４０に当たるので、光触媒体４０による脱臭,浄化,防汚効果を十分に発揮させることができる。
【００４６】
図８および図９は他の例の電気掃除機を示したものである。この電気掃除機は、掃除機本体１２０の集塵室１２１の内周壁に透明な蓄光材による蓄光層１２２を形成し、さらにその蓄光層１２２の表面に銀メッキ層１２３を形成し、光ガイド部材１１３に導入された光の一部がその蓄光層１２２に入射するようにして、蓄光層１２２にも光が蓄光するようにしたものである。
【００４７】
この電気掃除機によれば、蓄光層１２２で発光した光が蓄光層１２２の銀メッキ層１２３で反射しながら光ガイド部材１１３に導入されるので、光触媒体４０には蓄光層１２２で発光した光と光ガイド部材１１３で発光した光とが当たり、光触媒体４０による脱臭,浄化,防汚効果をより十分に発揮させることができる。
【００４８】
上記実施例は、いずれもキャニスタ型の電気掃除機について説明したが、アップライト式の電気掃除機であってもよく、また、蓄光材は蛍光塗料であってもよい。さらに、集塵室に集塵パックを使用するものについて説明したが、集塵パックを使用しないものであってもよい。また、掃除機本体のケースを透明にし、この外側ケースを蓄光材で形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】この発明に係る電気掃除機の外観を示した斜視図である。
【図２】（ａ）この発明に係る電気掃除機の掃除機本体の一部を破断した斜視図である。  （ｂ）光触媒フィルタの一部を拡大した斜視図である。
【図３】図１に示す掃除機本体を示した側面図である。
【図４】図３に示す掃除機本体の蓋体を示した縦断面図である。
【図５】図４におけるＡ部の拡大図である。
【図６】図４におけるＢ部の拡大図である。
【図７】第２実施例の掃除機本体を概念的に示した説明図である。
【図８】第２実施例の他の例の掃除機本体を概念的に示した説明図である。
【図９】図８に示す掃除機本体の一部を拡大した部分拡大図である。
【図１０】従来の掃除機本体の構成を示した説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０      電気掃除機
１１      掃除機本体
２１      集塵室（集塵部）
２２      電動送風機
３１      窓
３３      窓カバー（蓄光材）
４０      光触媒体
４１ａ    光触媒シート（光触媒部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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