(57)【要約】【課題】複数のボンベが装着されたＬＰＩ車両が傾斜路を走行する時、燃料ポンプが内蔵されたボンベに燃料が集まるようにして、燃料ポンプが内蔵されたボンベの燃料が他のボンベに移動し、これによって発生する燃料切れ現象を防止したＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置を提供する。【解決手段】燃料ポンプが内蔵されるメインボンベと；少なくとも１つ以上の補助ボンベと；メインボンベと補助ボンベとの間に燃料が流動可能なようにメインボンベと補助ボンベとを連結する燃料パイプと；車両が傾斜路を走行する時、補助ボンベがメインボンベの下側に位置するようになると燃料パイプを遮断する燃料遮断装置と；を含んで構成される。【選択図】図１
2005098277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ポンプが内蔵されるメインボンベと；
少なくとも１つ以上の補助ボンベと；
前記メインボンベと補助ボンベとの間に燃料が流動可能なように前記メインボンベと補助ボンベとを連結する燃料パイプと；
車両が傾斜路を走行する事によって前記補助ボンベがメインボンベの下側に位置するようになると前記燃料パイプを遮断する燃料遮断装置と；
を含んで構成されることを特徴とするＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置。
【請求項２】
前記燃料パイプより高い位置で前記メインボンベと補助ボンベとを連結する補助燃料パイプがさらに備えられていることを特徴とする請求項１に記載のＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置。
【請求項３】
前記燃料遮断装置は、所定勾配の通路が内部に形成されたハウジングと；
前記通路内に位置されたボールと；
前記通路内でスライドし、背面にはロッドが備えられたパネルと；
前記パネルを前記ボール側へリターンさせるためのスプリングと；
車両が傾斜路を走行する事によって前記ボールが前記パネルを加圧するようになると前記ロッドと接触して「オン」になるスイッチと；
前記燃料パイプを開閉するためのスロットルバルブと；
前記スイッチが「オン」になると前記スロットルバルブを作動させて燃料パイプを遮断させるスロットルバルブアクチュエータと；
を含んで構成されることを特徴とする請求項１に記載のＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のボンベが装着されるＬＰＩ（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ  Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ）車両に係り、より詳しくは、燃料が複数のボンベ間を流動するように、複数のボンベを互いに連結した装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液化石油ガス（ＬＰＧ）を燃料として使用する車両は、ボンベから供給される液化石油ガスをベーパライザ（ｖａｐｏｒｉｚｅｒ）とミキサ（ｍｉｘｅｒ）を経由させて気体状態とし、エンジンに噴射する構造になっている。
しかしながら、上記のような構造の車両は、出力性能、燃費、低温始動性、排気ガスなどの面で多くの問題点を有し、最近ではＬＰＩ車両が開発されて使用されている。ＬＰＩ車両は、ボンベに内内蔵された燃料ポンプを使用して、燃料をインジェクタに送り、インジェクタが燃料を液体状態でエンジンに噴射するようになっていて、ＬＰＧ車両と比べて出力性能、燃費、低温始動性、排気ガスなどの面で優れている。
【特許文献１】特開２００３−３４３３３７号公報
【０００３】
ＬＰＩ車両は、車両の構造上複数のボンベを要する場合が多いが、この場合、複数のボンベのうちいずれか一つのボンベに燃料ポンプを内蔵させて、残りのボンベを燃料ポンプが内蔵されたボンベに連結して使用している。
【０００４】
しかし、上記のように複数のボンベが装着されたＬＰＩ車両が、燃料の残り少なくなった状態で、傾斜路、即ち上り坂または下り坂を走行すると、いずれか一つのボンベに燃料が集中し、燃料ポンプが内蔵されたボンベが燃料不足になって、燃料切れ現象が発生する問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、複数のボンベが装着されたＬＰＩ車両が傾斜路を走行する時、燃料ポンプが内蔵されたボンベに燃料が集まるようにして、燃料ポンプが内蔵されたボンベの燃料が他のボンベに移動してしまい、これによって発生する燃料切れ現象を防止したＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明によるＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置は、燃料ポンプが内蔵されるメインボンベと；少なくとも１つ以上の補助ボンベと；前記メインボンベと補助ボンベとの間に燃料が流動可能なように前記メインボンベと補助ボンベとを連結する燃料パイプと；車両が傾斜路を走行する事によって前記補助ボンベがメインボンベの下側に位置するようになると前記燃料パイプを遮断する燃料遮断装置と；を含んで構成されることを特徴とする。
【０００７】
前記燃料パイプより高い位置で前記メインボンベと補助ボンベとを連結する補助燃料パイプがさらに備えられていることが好ましい。
【０００８】
前記燃料遮断装置は、所定勾配の通路が内部に形成されたハウジングと；前記通路内に位置されたボールと；前記通路内でスライドし、背面にはロッドが備えられたパネルと；前記パネルを前記ボール側へリターンさせるためのスプリングと；車両が傾斜路を走行する事によって前記ボールが前記パネルを加圧するようになると前記ロッドと接触して「オン」になるスイッチと；前記燃料パイプを開閉するためのスロットルバルブと；前記スイッチが「オン」になると前記スロットルバルブを作動させて燃料パイプを遮断させるスロットルバルブアクチュエータと；を含んで構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
複数のボンベが装着されたＬＰＩ車両が、傾斜路を走行する時、燃料ポンプが内蔵されたボンベに燃料が集まるようにしたことによって、燃料ポンプが内蔵されたボンベ内の燃料が、他のボンベに移動することによって発生する燃料切れ現象を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を添付図によって詳述する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明によるＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置の構成図である。
図１に示すように、ＬＰＩ車両では、フロアパネル１が低く、最低の地上高さの確保を考慮すると、一つのボンベでは必要な燃料容量を確保しにくいため、燃料ポンプ１０が内蔵されたメインボンベ２０と２つの補助ボンベ３０、３２とを搭載している。
【００１２】
メインボンベ２０と２つの補助ボンベ３０、３２とは、互いに燃料が流動可能なように、燃料パイプ４０、５０によってそれぞれが連結されている。燃料パイプ４０、５０には、燃料遮断装置６０、７０がそれぞれ備えられている。車両が傾斜路を走行する時、２つの補助ボンベ３０、３２のうちいずれか一つがメインボンベ２０の下側に位置するようになると、該当する補助ボンベとメインボンベ２０とを連結する燃料パイプが遮断されるようになっている。
【００１３】
そして、補助燃料パイプ８０、９０が、燃料パイプ４０、５０より高い位置でメインボンベ２０と補助ボンベ３０、３２とを連結している。燃料が、不足しない状態で、各ボンベ２０、３０、３２の間の燃料流動性を向上させている。燃料注入時に、この補助燃料パイプ８０、９０を通じて、補助ボンベ３０、３２に燃料が注入されるので燃料の注入性も良くなる。
【００１４】
一方、燃料パイプ４０、５０に備えられた燃料遮断装置６０、７０は、図２に示すような構造を有する。２つの燃料遮断装置６０、７０は、その構造が等しく、向きだけが反対となっている。図２に示すように、所定勾配（Ａ；１１．３゜）の通路６１が内部に形成されたハウジング６２が、ブラケット６３によって燃料パイプ４０に固定されている。通路６１の下方内側には、ボール６４が配置されている。通路６１の上方内側には、背面にロッドが備えられたパネル６５がスライドするように配置されている。また、通路６１内には、パネル６５をボール６４側へリターンさせるためのスプリング６６が備えられている。
【００１５】
そして、通路６１の上端面には、スイッチ６７が備えられる。車両が傾斜路を走行して、ボール６４がパネル６５を加圧するようになると、パネル６５のロッドとスイッチ６７が接触して「オン」になる。これによって、スロットルバルブアクチュエータ６８を作動させる。
【００１６】
スロットルバルブアクチュエータ６８は、スイッチ６７が「オン」になると、燃料パイプ４０に設けられたスロットルバルブ６９を作動させて、燃料パイプ４０を遮断させるようになっている。
【００１７】
次に、上記のように構成された本発明によるＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置の作用及び効果を詳しく説明する。
ＬＰＩ車両が、燃料の残りが不足した状態（約ボンベ容量の１０％以下）で、一定勾配（例えば、１１．３゜）以上の上り坂を走行するようになると、メインボンベ２０と補助ボンベ３２の燃料が、補助ボンベ３０に流れるようになる。
この時、燃料パイプ４０に備えられた燃料遮断装置６０が、補助ボンベ３０に流れる燃料を遮断する。これによって、燃料ポンプ１０が備えられたメインボンベ２０の燃料が移動することによって発生する燃料切れ現象を防止することができる。
【００１８】
即ち、ＬＰＩ車両が一定勾配以上の上り坂を走行するようになれば、燃料遮断装置６０のボール６４が移動してパネル６５を押すようになり、スイッチ６７がパネル６５のロッドと接触して「オン」になる。
これによって、スロットルバルブアクチュエータ６８が、燃料パイプ４０に設けられたスロットルバルブ６９を作動させて燃料パイプ４０を閉鎖し、燃料パイプ４０を通る燃料の流れを遮断する。
【００１９】
そして、ＬＰＩ車両が平坦な道を走行するようになると、燃料遮断装置６０のボール６４が初期位置に移動するので、スプリング６６によってパネル６５のロッドがスイッチ６７から離脱して、スイッチ６７が「オフ」になる。
これによって、スロットルバルブアクチュエータ６８が、スロットルバルブ６９を作動させて燃料パイプ４０を開放することにより、燃料パイプ４０を通じて燃料が流動されるようになる。
【００２０】
一方、ＬＰＩ車両が、燃料の残りが不足した状態（約ボンベ容量の１０％以下）で、一定勾配（例えば、１１．３゜）以上の下り坂を走行するようになると、メインボンベ２０と補助ボンベ３０の燃料が、補助ボンベ３２に流れるようになる。
この時、燃料パイプ５０に備えられた燃料遮断装置７０が、補助ボンベ３２に流れる燃料を遮断するので、燃料ポンプ１０が備えられたメインボンベ２０の燃料が移動することによって発生する燃料切れ現象を防止することができる。
【００２１】
上記の実施例では、２つの補助ボンベを使用することを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくとも１つ以上の補助ボンベを使用するＬＰＩ車両で、本発明のボンベ連結装置を適用することができることは自明である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、ＬＰＩ車両の燃料ボンベに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例を示すＬＰＩ車両のマルチボンベ連結装置の構成図である。
【図２】図１に示された燃料遮断装置の要部の構成図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０    燃料ポンプ
２０    メインボンベ
３０、３２    補助ボンベ
４０、５０    燃料パイプ
６０、７０    燃料遮断装置
８０、９０    補助燃料パイプ
【図１】
2005098277.tif 000003
【図２】
2005098277.tif 000004