(57)【要約】      （修正有）【課題】  初期接着性に優れるとともに、比較的高温時（５０〜７０℃程度の温度）での保持力が高く、ラベル端部が被着体表面から浮き上がりにくい感熱ラベルを提供する。【解決手段】  感熱ラベル１は、ラベル基材２及び感熱接着剤層３を有する感熱ラベルであって、感熱接着剤層を構成する感熱接着剤が融点８０℃未満の樹脂Ａと融点８０℃以上の樹脂Ｂとをベースポリマーの主成分として含有していることを特徴とする。前記感熱接着剤は、融点６７〜７７℃の樹脂A1と融点８３〜９３℃の樹脂B1とを、それぞれベースポリマー全体の３０重量％以上含有しているのが好ましい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル基材及び感熱接着剤層を有する感熱ラベルであって、感熱接着剤層を構成する感熱接着剤が融点８０℃未満の樹脂Ａと融点８０℃以上の樹脂Ｂとをベースポリマーの主成分として含有していることを特徴とする感熱ラベル。
【請求項２】
感熱接着剤が、融点６７〜７７℃の樹脂A1と融点８３〜９３℃の樹脂B1とを、それぞれベースポリマー全体の３０重量％以上含有している請求項１記載の感熱ラベル。
【請求項３】
ラベル基材が断熱性材料で形成されている請求項１又は２記載の感熱ラベル。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかの項に記載の感熱ラベルが容器に装着されている感熱ラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器に関し、より詳細には、初期接着性と高温時の保持力に優れた感熱ラベルと、該感熱ラベルを装着した感熱ラベル付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーやお茶等を金属缶、ＰＥＴボトル、ガラス瓶等の容器に充填したホット飲料がホットベンダーやホットウォーマーなどで加温されて販売されている。これらホット飲料用の容器の胴部外周面には、持つ手が熱くならないように、断熱性を有する感熱ラベルが装着される場合がある（例えば特許文献１参照）。しかし、従来の感熱ラベルは、貼り付け時の初期タックや常温時の接着強度を重視して設計されているため、ホットベンダー等での加熱温度付近（５０〜７０℃程度）では保持力が小さく、金属缶等の曲面を有する被着体に貼付した場合にラベル端部が被着体表面から浮いてくるという不具合が発生する。また、冬季においては手に暖を取るため容器が熱いうちに感熱ラベルを剥がしたいという場合があるが、従来の感熱ラベルは活性化温度が７０〜９０℃程度と低いため、５０〜７０℃の温度では感熱樹脂が半活性化して粘性を帯びるため、剥離しようとすると糊残りがするという欠点もあった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−８１２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明の目的は、初期接着性に優れるとともに、比較的高温時（５０〜７０℃程度の温度）での保持力が高く、ラベル端部が被着体表面から浮き上がりにくい感熱ラベル、及び該感熱ラベルを装着した感熱ラベル付き容器を提供することにある。
本発明の他の目的は、上記特性に加え、さらに比較的高温時において糊残りなく剥離可能な感熱ラベル、及び該感熱ラベルを装着した感熱ラベル付き容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、前記目的を達成するため鋭意検討した結果、感熱接着剤のベースポリマーとして異なった融点範囲にある複数の樹脂を組み合わせて用いると、初期接着性と高温時における保持力とを両立できることを見出し、本発明を完成した。
【０００６】
すなわち、本発明は、ラベル基材及び感熱接着剤層を有する感熱ラベルであって、感熱接着剤層を構成する感熱接着剤が融点８０℃未満の樹脂Ａと融点８０℃以上の樹脂Ｂとをベースポリマーの主成分として含有していることを特徴とする感熱ラベルを提供する。
【０００７】
前記感熱接着剤は、融点６７〜７７℃の樹脂A1と融点８３〜９３℃の樹脂B1とを、それぞれベースポリマー全体の３０重量％以上含有しているのが好適である。ラベル基材は断熱性材料で形成されていてもよい。
【０００８】
本発明は、また、上記の感熱ラベルが容器に装着されている感熱ラベル付き容器を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、感熱ラベルの感熱接着剤層が異なった温度範囲の融点を有する複数の樹脂をベースポリマーの主成分として含むので、初期接着性と５０〜７０℃程度の温度での保持力（オーバーラップ保持力等）を両立できる。このため、例えば中身の入った冷たい容器に感熱ラベルを装着する際には、容易に且つ高い強度で確実に固着できると共に、５０〜７０℃程度に加温された状態でも保持力が低下せず、曲面を有する被着体に貼付した場合でもラベル端部が浮き上がりにくい。このような効果は、ラベル基材が断熱性材料で形成されている場合に特に大きい。また、常温時だけでなく加温時でも容器から感熱ラベルを糊残りなく容易に剥離することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を、必要に応じて図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は本発明の感熱ラベルの一例を示す概略断面図である。この例では、感熱ラベル１は、ラベル基材２と、ラベル基材２の裏面側（被着体側）に形成された感熱接着剤層３と、ラベル基材２の表面側の表面に施された印刷層４と、印刷層４（及び印刷の施されていないラベル基材３の表面）を被覆するオーバーコート層５とで構成されている。
【００１１】
ラベル基材２としては、断熱性、取扱性、印刷適性等を考慮して適宜選択でき、例えば、プラスチックフィルム（シートを含む）、紙、合成紙、不織布又はこれらの積層体等を用いることができる。プラスチックフィルムとしては、例えば、ポリプロピレンフィルム、ポリエチレンフィルムなどのポリオレフィンフィルム；ポリエチレンテレフタレートフィルムなどのポリエステルフィルム；ポリスチレン系フィルム；発泡ポリスチレンフィルム、発泡ポリエステルフィルム、発泡ポリオレフィンフィルムなどの発泡プラスチックフィルムなどが例示できる。プラスチックフィルムは一軸又は二軸延伸フィルム及び無延伸フィルムの何れであってもよい。前記紙としては、例えば、アート紙、コート紙などの耐水性を有する紙や、和紙などが挙げられる。前記合成紙には、ボイド含有型合成紙、内部紙化法合成紙、表面塗工法合成紙、スパンボンド法合成紙などが含まれる。また、ラベル基材２として、エンボス加工により断熱性を向上させたフィルムも好適である。
【００１２】
これらの中でも、発泡ポリスチレンフィルム等の発泡プラスチックフィルムや不織布などの断熱性材料で形成されたラベル基材が特に好ましい。発泡ポリスチレンとしては汎用ポリスチレンの発泡体が使用できるが、ポリスチレンにブタジエン、アクリロニトリル、メタクリル酸、アクリル酸、アクリル酸エステル類等を共重合させたコポリマーを主成分とし、これに他の樹脂や添加剤をブレンドして得られる、スチレン成分を５０重量％以上（好ましくは６０重量％以上）含有した樹脂を発泡させたものも好適である。発泡プラスチックフィルムの発泡倍率は、例えば発泡ポリスチレンの場合には２〜１０倍、好ましくは２．５〜７倍であり、発泡ポリオレフィンの場合には１．３〜３０倍程度である。発泡プラスチックフィルムや不織布の片面又は両面に、印刷性を高めたり発泡層を傷から保護するため、ポリスチレン系フィルムやポリオレフィンフィルムなどを積層するのも好ましい。
【００１３】
ラベル基材２の厚みは、例えば３０〜５００μｍ、好ましくは８０〜４００μｍ程度である。なお、ラベル基材２のうち印刷層４側の表面は、印刷性を向上させるため、コロナ放電処理、プラズマ処理、火炎処理、酸処理などの慣用の表面処理が施されていてもよい。
【００１４】
感熱接着剤層３は、融点８０℃未満の樹脂Ａと融点８０℃以上の樹脂Ｂとをベースポリマーの主成分として（例えばベースポリマー全体の８０重量％以上）含む感熱接着剤により構成されている。感熱接着剤の主体をなすベースポリマーとしては、熱によって接着性を発現するような物質であれが特に限定されないが、凝集力や再剥離性等の観点から、ホットメルト感熱接着剤のベースポリマーとして用いられる樹脂が好ましい。このような樹脂として、例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体；エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−メタクリル酸エチル共重合体等のエチレン−（メタ）アクリル酸エステル共重合体；エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体などのエチレン共重合体、及び対応するプロピレン共重合体などのオレフィン系共重合体等が挙げられる。オレフィン系共重合体は２元共重合体のほか、３元以上の多元共重合体であってもよい。これらの中でも、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のエチレン共重合体が特に好ましい。エチレン−酢酸ビニル共重合体中の酢酸ビニル単位の含有量は、例えば１０〜２５重量％程度である。ベースポリマーの重量平均分子量は、例えば５万〜５０万程度の範囲から選択することができる。
【００１５】
前記樹脂Ａと樹脂Ｂは、上記の樹脂の中から融点を基準にし、被着体の種類等を考慮しつつ適宜選択して使用できる。樹脂Ａ、樹脂Ｂは、それぞれ単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。樹脂Ａの融点は、好ましくは６０〜７９℃、さらに好ましくは６７〜７７℃であり、樹脂Ｂの融点は、好ましくは８０〜１００℃、さらに好ましくは８３〜９３℃である。樹脂Ａの融点と樹脂Ｂの融点の差は３〜１５℃程度が好ましく、特に５〜１０℃が好ましい。樹脂Ａと樹脂Ｂの比率は、被着体（容器）の種類やベースポリマーの種類等によっても異なるが、一般に前者／後者（重量比）＝２０／８０〜８０／２０、好ましくは３０／７０〜７０／３０、さらに好ましくは４０／６０〜６０／４０の範囲である。樹脂Ａの比率が大きいと、比較的高温時（５０〜７０℃）における保持力（ラベル端部の浮き上がり防止性）及び再剥離性が低下しやすくなり、樹脂Ｂの比率が大きいと、初期接着性が低下しやすくなる。
【００１６】
本発明の好ましい態様では、感熱接着剤が融点６７〜７７℃の樹脂A1と融点８３〜９３℃の樹脂B1とを、各々、ベースポリマー全体の３０重量％以上（例えば、各々、３０〜７０重量％、好ましくは３５〜６０重量％）含有している。ベースポリマー全体に対する樹脂A1と樹脂B1の総量の割合は、例えば６５〜１００重量％、好ましくは８０〜１００重量％である。
【００１７】
感熱接着剤は、初期接着力の発現等のため、タッキファイヤーを含有しているのが好ましい。タッキファイヤーとしては、例えば、テルペン系樹脂（テルペン樹脂、芳香族変性テルペン樹脂、水添テルペン樹脂、テルペン−フェノール樹脂等）、ロジン系樹脂（ロジン、重合ロジン、水添ロジン及びそれらの誘導体、樹脂酸ダイマー等）、石油樹脂（脂肪族系、芳香族系、脂環族系）、クマロン−インデン樹脂、スチレン系樹脂、フェノール樹脂などを用いることができる。タッキファイヤーは単独で又は２種以上組み合わせて使用できる。好ましいタッキファイヤーにはテルペン系樹脂が含まれる。
【００１８】
タッキファイヤーの使用量は、感熱接着剤の性能を損なわない範囲で適宜選択でき、例えば、ベースポリマー１００重量部に対して、１０〜５０重量部、好ましくは１２〜３５重量部程度である。
【００１９】
感熱接着剤のメルトフローレート（ＭＦＲ）（温度１９０℃、荷重２．１６ｋｇ；ＪＩＳ  Ｋ  ７２１０）としては、例えば５〜４０ｇ／１０分（好ましくは５〜２５ｇ／１０分）程度の範囲から選択することが望ましい。
【００２０】
感熱接着剤層３は、押出しコーティング法、共押出し法等の一般的なフィルム積層法を用いることにより、ラベル基材２上に積層できる。感熱接着剤層３の厚みは、接着強度、作業性、外観、経済性等を考慮して適宜選択でき、例えば５〜５０μｍ、好ましくは２０〜４０μｍ程度である。
【００２１】
印刷層４は、通常、商品名や取扱注意事項のほか、キャンペーン等の各種情報（文字、画像等）を表示するための層である。印刷層４は、スクリーン印刷、凸版輪転印刷、フレキソ印刷、グラビア印刷等の慣用の印刷法により形成できる。印刷層４の厚みは、特に制限されないが、一般には０．５〜２０μｍ程度である。印刷層４は、ラベル基材２の全面に設ける必要はなく、部分的に形成されていてもよく、また設けなくてもよい。
【００２２】
オーバーコート層５は、印刷層４（印刷層４の無い箇所ではラベル基材２）を保護するための層であり、メタクリル樹脂等の適宜な樹脂を用い、コーティング法などの慣用の手法により形成できる。感熱ラベル１は、必要に応じて、他の層、例えばアンカーコート層、プライマーコート層などを有していてもよい。
【００２３】
感熱ラベル１の形状やサイズは特に限定されず、被着体である容器等の形状、大きさ等に応じて適宜選択できる。
【００２４】
本発明の感熱ラベルは、感熱接着剤層を利用して、容器等の被着体表面の所定部位に貼付して用いられる。感熱ラベルの貼付は、例えばラベラー等の慣用の手段を用いて行うことができる。被着体である容器としては、例えば、金属缶（一般の円筒型金属缶、ボトル型金属缶等）、ガラス瓶、プラスチック製容器（ＰＥＴボトル等）などの種々の容器を用いることができる。本発明の感熱ラベルは、コーヒーやお茶等のホット飲料用容器、特に金属缶に好適に使用できる。
【００２５】
本発明の感熱ラベル付き容器では上記感熱ラベルが容器に装着されている。容器としては上記に例示のものが挙げられる。感熱ラベルの容器における装着場所は特に限定されないが、容器の胴部（側部）に装着する場合が多い。
【００２６】
図２は本発明の感熱ラベル付き容器の一例を示す斜視図である。この例では、金属缶（被着体；容器）６の胴部外周面のほぼ全周に亘って感熱ラベル１が巻き付けられ固着されている。感熱ラベル１の両端部は離反していてもよく、オーバーラップ（両端部が２〜１０ｍｍ程度重ね合わされて接着）していてもよい。感熱ラベル１の幅（高さ方向）は、手で缶を把持できる程度（例えば３０ｍｍ以上）であればよいが、内容物の保温性の観点から、金属缶６の胴部の全高の１／３以上（特に１／２以上）が感熱ラベル１で被覆されているのが好ましい。また、金属缶６の胴部の全体を感熱ラベル１で被覆する場合には、手で熱さを感じにくいので、内容物を飲むために口を不用意に缶の縁に接触させて火傷をするおそれがあるため、金属缶６の胴部の一部を敢えて露出させておくのがよく、例えば感熱ラベル１で被覆する胴部の高さを胴部全高の４／５以下にするのが望ましい。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明を実施例に基づいてより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００２８】
実施例１
エチレン−酢酸ビニル共重合体（低融点樹脂、融点７５℃、酢酸ビニル単位含有量２０重量％）１００重量部とテルペン系タッキファイヤー１５重量部とからなる低融点樹脂組成物［ＭＦＲ（１９０℃、荷重２．１６ｋｇ）：２１ｇ／１０分］と、エチレン−酢酸ビニル共重合体（高融点樹脂、融点８２℃、酢酸ビニル単位含有量２０重量％）１００重量部とテルペン系タッキファイヤー１５重量部とからなる高融点樹脂組成物［ＭＦＲ（１９０℃、荷重２．１６ｋｇ）：１０ｇ／１０分］とを、低融点樹脂：高融点樹脂（重量比）＝４：６となるような割合でメルトブレンドし、感熱接着剤を調製した。前記感熱接着剤を、ラベル基材としての発泡ポリスチレンフィルム（厚み２５０μｍ、発泡倍率５倍）の表面に、押出機を用いて２４０℃の温度で溶融押出しし、感熱接着剤層（厚み２５μｍ）を形成して、感熱ラベルを作製した。この感熱ラベルをロール状に巻き取った後、巻き戻しながら、感熱ラベラー上で感熱接着剤層を加熱し、図１に示すように、中身の入った表面に樹脂コーティングした金属缶（１９０ｇ）の胴部に巻き付け、両端部をオーバーラップさせて固着させ（ラベラー条件：速度２００ＢＰＭ、ドラム表面温度７５℃、カットピッチ１７８ｍｍ、ラベル幅６８ｍｍ）、感熱ラベル付き容器を作製した。
【００２９】
実施例２
低融点樹脂組成物と高融点樹脂組成物とを、低融点樹脂：高融点樹脂（重量比）＝５：５となるような割合でメルトブレンドした以外は、実施例１と同様の操作を行い、感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器を作製した。
【００３０】
実施例３
低融点樹脂組成物と高融点樹脂組成物とを、低融点樹脂：高融点樹脂（重量比）＝６：４となるような割合でメルトブレンドした以外は、実施例１と同様の操作を行い、感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器を作製した。
【００３１】
実施例４
低融点樹脂組成物と高融点樹脂組成物とを、低融点樹脂：高融点樹脂（重量比）＝７：３となるような割合でメルトブレンドした以外は、実施例１と同様の操作を行い、感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器を作製した。
【００３２】
実施例５
低融点樹脂組成物と高融点樹脂組成物とを、低融点樹脂：高融点樹脂（重量比）＝３：７となるような割合でメルトブレンドした以外は、実施例１と同様の操作を行い、感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器を作製した。
【００３３】
比較例１
低融点樹脂組成物は使用せず、高融点樹脂組成物のみを用いたい点以外は実施例１と同様の操作を行い、感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器を作製した。
【００３４】
比較例２
高融点樹脂組成物は使用せず、低融点樹脂組成物のみを用いたい点以外は実施例１と同様の操作を行い、感熱ラベル及び感熱ラベル付き容器を作製した。
【００３５】
評価試験
（初期接着性）
実施例及び比較例で作製された感熱ラベル付き容器を無作為に１０個ずつ抽出し、それぞれについて外観を目視観察し、初期接着性を以下の基準で評価した。
○：感熱ラベルが容器に確実に固着しており、オーバーラップ部の浮きもなかった。    △：感熱ラベルが容器に固着しているが、オーバーラップ部において部分的に浮きの        あるものが１〜３個見られた。
×：感熱ラベルの容器への接着が弱く、オーバーラップ部において部分的に浮きのあ        るものが４個以上、又は完全に浮きのあるものが１個以上見られた。
【００３６】
（６０℃保持力）
実施例及び比較例で作製された感熱ラベル付き容器を無作為に１０個ずつ抽出し、６０℃雰囲気下に２４時間置いた後、取り出してすぐにそれぞれについて外観を目視観察し、６０℃保持力を以下の基準で評価した。
○：感熱ラベルが容器に確実に固着しており、オーバーラップ部の浮きもなかった。    △：感熱ラベルが容器に固着しているが、オーバーラップ部において部分的に浮きの        あるものが１〜３個見られた。
×：感熱ラベルの容器への接着が弱く、オーバーラップ部において部分的に浮きのあ        るものが４個以上、又は完全に浮きのあるものが１個以上見られた。
【００３７】
（高温時再剥離性）
実施例及び比較例で作製された感熱ラベル付き容器を無作為に１０個ずつ抽出し、６０℃雰囲気下に２４時間置いた後、取り出してすぐにそれぞれについて手で感熱ラベルを剥離し、高温時再剥離性（高温時デラベリング性）を以下の基準で評価した。
○：感熱ラベルを糊残りなくきれいに剥がすことができた。
△：部分的に糊残りのあるものが１〜５個見られた。
×：糊残りのあるものが６個以上見られた。
【００３８】
以上の結果を表１に示す。
【００３９】
【表１】
2005049622.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の感熱ラベルの一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の感熱ラベル付き容器の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１        感熱ラベル
２        ラベル基材
３        感熱接着剤層
４        印刷層
５        オーバーコート層
６        金属缶
【図１】
2005049622.tif 000004
【図２】
2005049622.tif 000005