(57)【要約】【課題】  セキュリティを有効にするための接続設定を簡便化することができ、情報通信に関する知識がない者であっても、簡単に情報漏洩対策を施すことができるようにする。【解決手段】  情報通信網６０への接続を要求する情報機器１０を情報通信網接続装置２０により認証して情報通信網６０に接続する情報通信システム１００，００であって、この認証を取得可能にする認証情報ＡＩを用いて接続設定された情報機器１０と、この情報機器１０での接続設定に用いられた認証情報ＡＩを記憶した記憶手段３１と、この記憶手段３１に記憶された認証情報ＡＩを転送する転送手段３４と、この転送手段３４により転送された認証情報ＡＩを用いて情報機器１０を認証するように接続設定し、情報機器１０からの接続要求に応じてこの情報機器１０を認証し情報通信網６０に接続する情報通信網接続装置２０とを備えることを特徴とする。【選択図】        図１
2005123878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報通信網接続装置と通信可能な情報機器を情報通信網に接続するための認証を取得し当該情報通信網接続装置を介して当該情報通信網に接続するように設定する方法であって、
前記認証を取得可能にする認証情報を準備し、
準備された前記認証情報を用いて前記情報機器に接続設定をし、
前記接続設定に用いられた前記認証情報を記憶し、
記憶された前記認証情報を前記情報通信網接続装置に転送し、
転送された前記認証情報を用いて前記情報機器を認証し前記情報通信網に接続するように接続設定する
ことを特徴とする接続設定方法。
【請求項２】
情報通信網への接続を要求する情報機器を情報通信網接続装置により認証して当該情報通信網に接続する情報通信システムであって、
前記認証を取得可能にする認証情報を用いて接続設定された情報機器と、
前記情報機器での前記接続設定に用いられた前記認証情報を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記認証情報を転送する転送手段と、
前記転送手段により転送された前記認証情報を用いて前記情報機器を認証するように接続設定し、当該情報機器からの接続要求に応じて当該情報機器を認証し前記情報通信網に接続する情報通信網接続装置と
を備えることを特徴とする情報通信システム。
【請求項３】
前記記憶手段は、電子記憶媒体、磁気記憶媒体又は光学式記憶媒体からなる記録媒体であることを特徴とする請求項２に記載の情報通信システム。
【請求項４】
前記転送手段は、赤外線による送受信が可能な赤外線通信手段であることを特徴とする請求項２に記載の情報通信システム。
【請求項５】
前記転送手段は、前記記憶手段と前記情報通信網接続装置とを双方向通信可能に接続する有線通信手段であることを特徴とする請求項２に記載の情報通信システム。
【請求項６】
前記転送手段は、前記認証情報を読出可能に前記記録媒体を前記情報通信網接続装置に装着する記録媒体駆動部であることを特徴とする請求項３に記載の情報通信システム。
【請求項７】
前記記憶手段と前記転送手段とは、遠隔操作器として一体構成されたことを特徴とする請求項２に記載の情報通信システム。
【請求項８】
情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して当該情報通信網に接続する情報通信網接続装置であって、
前記情報機器を認証するための認証情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記認証情報を用いて前記情報機器を認証するように接続設定する制御手段と、
前記制御手段による前記接続設定に従い前記情報機器からの接続要求に応じて当該情報機器を認証する認証手段と、
前記認証手段により認証された前記情報機器を前記情報通信網に接続する通信接続手段と
を備えることを特徴とする情報通信網接続装置。
【請求項９】
前記受信手段は、赤外線受信が可能な赤外線通信手段であることを特徴とする請求項８に記載の情報通信網接続装置。
【請求項１０】
前記受信手段は、外部機器と双方向通信可能に接続する有線通信手段であることを特徴とする請求項８に記載の情報通信網接続装置。
【請求項１１】
前記受信手段は、電子記憶媒体、磁気記憶媒体又は光学式記憶媒体からなる記録媒体を読取可能に装着する記録媒体駆動部であることを特徴とする請求項８に記載の情報通信網接続装置。
【請求項１２】
情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して当該情報通信網に接続するように情報通信網接続装置に設定する装置であって、
前記情報機器による認証取得を可能とする認証情報を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記認証情報を前記情報通信網接続装置に転送する転送手段と
を備えることを特徴とする接続設定装置。
【請求項１３】
前記転送手段は、赤外線送信が可能な赤外線通信手段であることを特徴とする請求項１２に記載の接続設定装置。
【請求項１４】
前記転送手段は、前記記憶手段と前記情報通信網接続装置とを双方向通信可能に接続する有線通信手段であることを特徴とする請求項１２に記載の接続設定装置。
【請求項１５】
前記記憶手段は、電子記憶媒体、磁気記憶媒体又は光学式記憶媒体からなる記録媒体であることを特徴とする請求項１２に記載の接続設定装置。
【請求項１６】
情報通信網に接続するための認証を情報通信網接続装置から取得して当該情報通信網接続装置を介して当該情報通信網に接続する情報機器であって、
前記認証を取得可能とする認証情報を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記認証情報を用いて前記情報通信網接続装置に接続要求を送信すると共に、当該情報通信網接続装置から前記認証を取得する通信手段と、
前記通信手段により前記情報通信網接続装置を介して前記情報通信網に接続するように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする情報機器。
【請求項１７】
前記記憶手段に記憶された前記認証情報を更新するための新たな認証情報を受信する受信手段を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載の情報機器。
【請求項１８】
前記受信手段は、赤外線受信が可能な赤外線通信手段であることを特徴とする請求項１７に記載の情報機器。
【請求項１９】
前記受信手段は、外部機器と双方向通信可能に接続する有線通信手段であることを特徴とする請求項１７に記載の情報機器。
【請求項２０】
前記受信手段は、電子記憶媒体、磁気記憶媒体又は光学式記憶媒体からなる記録媒体を読取可能に装着する記録媒体駆動部であることを特徴とする請求項１７に記載の情報機器。
【請求項２１】
前記通信手段により前記情報通信網接続装置を介して取得した映像情報に基づく映像を表示する表示手段を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載の情報機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報機器での接続設定に用いられた認証情報を記憶手段に記憶し、この記憶手段に記憶された認証情報を情報通信網接続装置に転送することにより接続設定を簡便化することができ、情報通信に関する知識がない者であっても、簡単に情報漏洩対策を施すことができるようにした接続設定方法、情報通信システム、情報通信網接続装置、接続設定装置及び情報機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Local Area Network）は、配線工事が不要であり、その導入が容易である等と利便性が高いことから、通信速度及び相互接続性能の向上並びに低価格化の促進に伴って、企業だけでなく一般家庭での利用も増大する傾向にある。
【０００３】
従来の有線ＬＡＮでは、ケーブルを接続しなければ情報漏洩の危険性がほとんど無かったのに対して、無線ＬＡＮでは、通信に使用する電波が不要なところまで達してしまうことに起因した情報漏洩の可能性が常に存在する。このため、無線ＬＡＮへの外部からの不正接続及び電波傍受による盗聴に対処するためのセキュリティ（防護）が必須である。
【０００４】
従来、このような無線ＬＡＮにおけるセキュリティとしては、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）の設定によるネットワークの識別、ＭＡＣアドレス（Media Access Control address）の登録によるホストの識別及びＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）の使用による通信データの暗号化が利用されてきた。
【０００５】
所謂当業者であれば、これらのセキュリティについての知識を有していると考えられるが、概説すると、ＥＳＳＩＤは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮにおいて混信回避のために付与されるネットワーク識別子であって、通常、最大３２文字までの英数字を任意に設定することができる。
【０００６】
ＭＡＣアドレスは、ネットワークでホストを識別するために設定される世界唯一のユニークなハードウエアアドレスであって、例えば、イーサネット（Ｒ）では、ＩＥＥＥで管理されたベンダ固有のＩＤとしての２４ビットと、複数のＮＩＣ（Network Interface Card）に対して連番から夫々付与された番号の２４ビットとからなる総計４８ビットのイーサネット（Ｒ）アドレス（Ethernet(R) address）と呼ばれる識別符号を各ＮＩＣに対して付与する。
【０００７】
これらＥＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスは、アクセス制限型セキュリティであって、無線ＬＡＮクライアントに設定されたＥＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスを無線ＬＡＮアクセスポイント（以下、無線ＬＡＮＡＰと記載）に設定登録することによって、未登録の情報機器からの接続要求を拒絶して外部からの不正侵入を防止することができる。
【０００８】
一方、ＷＥＰは、無線ＬＡＮで使用される暗号化技術の総称であって、一般に、米国RSA Security社が開発した共有鍵暗号「ＲＣ４」を用いた通信データの暗号化が採用されている。この「ＲＣ４」による暗号化では、ユーザが暗号化のキー（鍵）として生成した４０ビット又は１２８ビット等のASCII文字列を無線ＬＡＮクライアントと無線ＬＡＮＡＰの双方に設定して通信データを暗号化することによって、この暗号化キーを設定していない情報機器の接続を拒絶すると共に、通信用電波を傍受された場合であっても情報内容の漏洩を防止することができる。
【０００９】
このようなセキュリティを採用して無線ＬＡＮクライアントと接続されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと記載）及び各種の情報家電等により無線ＬＡＮに接続する場合、この無線ＬＡＮクライアントから無線ＬＡＮＡＰへの接続要求時に、この無線ＬＡＮクライアントにより無線ＬＡＮＡＰによる認証を取得することができるように、この無線ＬＡＮクライアントと無線ＬＡＮＡＰとの双方に、ＥＳＳＩＤ、ＭＡＣアドレス認証及びＷＥＰキーからなる認証情報を用いて予め接続設定を行わなければならない。
【００１０】
従来の無線ＬＡＮのような無線情報通信システムは、例えば図８に示すように、無線ＬＡＮクライアント１０ｘ、この無線ＬＡＮクライアント１０ｘと有線ＬＡＮ５０ａにより通信可能に接続されたＰＣ４０ａ、この無線ＬＡＮクライアント１０ｘを無線ＬＡＮ６０に接続する無線ＬＡＮＡＰ２０ｘ及びこの無線ＬＡＮＡＰ２０ｘと有線ＬＡＮ５０ｂにより通信可能に接続されたＰＣ４０ｂを有して構成される。
【００１１】
従来の無線ＬＡＮＡＰ２０ｘは、例えば図９に示すように、この無線ＬＡＮＡＰ２０ｘの全体を制御する制御部２２と、無線ＬＡＮクライアント１０ｘに関する認証情報を管理して無線ＬＡＮクライアント１０ｘを認証する管理部２３と、この管理部２３による認証に必要な認証情報を記憶した管理情報メモリ２４と、この認証情報に含まれるＷＥＰキー等を用いて無線ＬＡＮクライアント１０ｘとの接続状態を確認する接続確認部２５と、接続確認部２５により接続確認を実行しながら無線ＬＡＮクライアント１０ｘと無線通信する無線部２６と、有線ＬＡＮ５０ｂを介してＰＣ４０ｂと通信可能に接続する有線部２７と、無線ＬＡＮ６０への接続時間等を計測するタイマ部２９とを有して構成される。
【００１２】
このように構成された従来の無線情報通信システム３００において、無線ＬＡＮへの接続を要求する無線ＬＡＮクライアント１０ｘと、この無線ＬＡＮクライアント１０ｘを認証して無線ＬＡＮ６０に接続する無線ＬＡＮＡＰ２０ｘとの双方に、上述したＥＳＳＩＤ、ＭＡＣアドレス認証及びＷＥＰキーからなる認証情報を用いて接続設定を行うには、先ず、無線ＬＡＮＡＰ２０ｘと有線ＬＡＮ５０ｂで接続されたＰＣ４０ｂにより認証ユーティリティ等の接続設定専用ソフトウエアを起動し、起動された専用ソフトウエアにより表示画面４１ｂに表示される設定項目に従って、キーボード４２ｂより無線ＬＡＮＡＰのＷＥＰキーを入力設定し、同様に、接続設定専用ソフトウエアの別設定項目に従って、キーボード４２ｂより無線ＬＡＮＡＰのＥＳＳＩＤを入力設定する。
【００１３】
次に、無線ＬＡＮクライアントと有線ＬＡＮ５０ａで接続されたＰＣ４０ａにより認証ユーティリティ等の接続設定専用ソフトウエアを起動し、起動された専用ソフトウエアにより表示画面４１ａに表示される設定項目に従って、無線ＬＡＮＡＰ２０ｘで設定したＷＥＰキーと同じＷＥＰキーを、無線ＬＡＮクライアント１０ｘのＷＥＰキーとしてキーボード４２ａより入力設定し、同様に、接続設定専用ソフトウエアの別設定項目に従って、無線ＬＡＮＡＰ２０ｘで設定したＥＳＳＩＤと同じＥＳＳＩＤを、無線ＬＡＮクライアント１０ｘのＥＳＳＩＤとしてキーボード４２ａより入力設定し、これらの入力設定を確定してから接続設定専用ソフトウエアを終了させる。
【００１４】
次に、無線ＬＡＮクライアント１０ｘに付与された固有アドレスであるＭＡＣアドレスを、無線ＬＡＮクライアント１０ｘ底部の記載等を調査して取得し、ここで取得した無線ＬＡＮクライアント１０ｘのＭＡＣアドレスを、ＰＣ４０ｂで動作中の接続設定専用ソフトウエアの更に別設定項目に従って、ＭＡＣアドレス認証としてキーボード４２ｂより入力設定し、このＭＡＣアドレス認証の設定を、先に設定済みのＷＥＰキー及びＥＳＳＩＤの入力設定と共に確定してから、この接続設定専用ソフトウエアを終了させる。
【００１５】
これによって、無線ＬＡＮクライアント１０ｘと無線ＬＡＮＡＰ２０ｘとの双方に、ＥＳＳＩＤ、ＭＡＣアドレス認証及びＷＥＰによるセキュリティを有効にして無線ＬＡＮによる情報通信を利用できる環境を整えることができる。
【００１６】
このようにＰＣ４０ａ及びＰＣ４０ｂによるキーボード４２ａ，４２ｂからの入力を伴う接続設定は、ＰＣ４０ａ，４０ｂに搭載されたＯＳ（Operating System）毎に専用開発された認証ユーティリティ又はウェブブラウザ（Web Browser）等を用いて行わなければならなかったため、これらの接続設定専用ソフトウエアにより表示される設定項目を理解して正しく接続設定を進めるには、例えば、ＷＥＰによる暗号化及びＭＡＣアドレスフィルタリングのような無線ＬＡＮに関する知識を要求される上に、上述したように手間のかかる長時間の作業が必要であった。このため、このようなセキュリティの必要性を知っているユーザであっても、これらのセキュリティを有効とする接続設定を行わない場合が多く、情報漏洩の危険性が存在する環境で無線ＬＡＮを利用する例が多かった。
【００１７】
そこで、無線ＬＡＮクライアント１０ｘの機能が内蔵された情報機器等を認証するための認証情報として、この情報機器等のユーザの氏名及び生年月日等の個人データを記憶手段に予め複数記憶し、この情報機器等から無線ＬＡＮＡＰ２０ｘのようなネットワークアクセス装置に接続要求が有ったとき、このネットワークアクセス装置からの確認問い合わせに応じて、記憶手段に記憶された個人データに基づいて接続認証／接続拒絶を通知することによって、接続権限のない情報機器等による不正接続を防止して情報漏洩の危険性を低下させることのできる通信認証装置が知られている。
【００１８】
この通信認証装置によれば、予めユーザ本人により設定された質問形式に従って、ユーザが忘却する危険性の少ない個人データに基づく回答を複数入力することにより個人データに係る認証情報を入力して接続認証を取得することができるので、無線ＬＡＮ等の情報通信に関する知識を必要とすることなく、外部からの不正接続を拒絶することができる。従って、このような不正接続に起因した情報漏洩を防止するための技術として有効である（特許文献１参照）。
【００１９】
【特許文献１】特開２００３−１７９６０９号公報（第１７図、第１６頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、特許文献１に記載された通信認証装置では、外部からの不正接続に起因した情報漏洩を防止することはできても、ＷＥＰキーのような通信データを暗号化するための認証情報を使用していないので、通信内容が平文で外部に伝播することを防止できなかった。従って、情報漏洩対策として簡便では有っても、悪意の通信傍受に対しては効果がなかったため、充分な情報漏洩対策とは言えなかった。また、接続認証を取得するために通信認証装置による複数の質問に対して複数個の答えを手動で入力しなければならなかったので、ネットワークへの接続に手間がかかるという問題もあった。
【００２１】
ところで、ＰＣ４０ａ，４０ｂのような情報機器及び情報家電には、例えば図１０に示すような遠隔操作器（以下、リモコンと記載）３０ｘが付属品として添付されることが一般的となっている。この従来のリモコン３０ｘは、テンキー等の入力ボタンを有する入力部３２と、この入力部３２からの入力を処理する処理部３３と、この処理部３３で処理された入力内容を外部へ送信する送信部３４とを有して構成される。この送信部３４は、通常、赤外線通信可能な赤外線送出手段である。
【００２２】
本発明は、この従来のリモコン３０ｘのように、外部の情報機器等に任意の情報を送信可能な機器に新たな機能を付加する等の一連の発明により上記問題を解決し、セキュリティを有効にするための接続設定を簡便化することができ、情報通信に関する知識がない者であっても、簡単に情報漏洩対策を施すことができる接続設定方法、情報通信システム、情報通信網接続装置、接続設定装置及び情報機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記課題を解決するために、本発明に係る接続設定方法は、情報通信網接続装置と通信可能な情報機器を情報通信網に接続するための認証を取得し情報通信網接続装置を介して情報通信網に接続するように設定する方法であって、この認証を取得可能にする認証情報を準備し、ここに準備された認証情報を用いて情報機器に接続設定をし、この接続設定に用いられた認証情報を記憶し、ここに記憶された認証情報を情報通信網接続装置に転送し、ここに転送された認証情報を用いてこの情報機器を認証し情報通信網に接続するように接続設定することを特徴とする。
【００２４】
本発明に係る接続設定方法によれば、簡便化された接続設定により認証された情報機器のみを情報通信網に接続することができるので、接続権限のない情報機器による不正接続を防止することが容易となる。
【００２５】
本発明に係る情報通信システムは、情報通信網への接続を要求する情報機器を情報通信網接続装置により認証して情報通信網に接続する情報通信システムであって、この認証を取得可能にする認証情報を用いて接続設定された情報機器と、この情報機器での接続設定に用いられた認証情報を記憶した記憶手段と、この記憶手段に記憶された認証情報を転送する転送手段と、この転送手段により転送された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように接続設定し、この情報機器からの接続要求に応じてこの情報機器を認証し情報通信網に接続する情報通信網接続装置とを備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明に係る情報通信システムによれば、情報通信網への接続を要求する情報機器を情報通信網接続装置により認証して情報通信網に接続する場合に、この認証を取得可能にする認証情報を用いて情報機器に接続設定がなされ、この情報機器での接続設定に用いられた認証情報が記憶手段に記憶される。この記憶手段に記憶された認証情報が転送手段により情報通信網接続装置に転送され、この転送手段により転送された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように情報通信網接続装置に接続設定がなされる。そして、この情報機器からの接続要求に応じて、この情報通信網接続装置により情報機器は認証され、情報通信網に接続される。従って、簡便化された接続設定により認証された情報機器のみを情報通信網に接続することができるので、接続権限のない情報機器による不正接続を防止することが容易となる。
【００２７】
本発明に係る情報通信網接続装置は、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続する情報通信網接続装置であって、この情報機器を認証するための認証情報を受信する受信手段と、この受信手段により受信された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように接続設定する制御手段と、この制御手段による接続設定に従い情報機器からの接続要求に応じてこの情報機器を認証する認証手段と、この認証手段により認証された情報機器を情報通信網に接続する通信接続手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明に係る情報通信網接続装置によれば、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続する場合に、この情報機器を認証するための認証情報が受信手段により受信され、この受信手段により受信された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように制御手段により接続設定がなされる。この制御手段による接続設定に従って、情報機器からの接続要求に応じて認証手段により認証がなされ、この認証手段により認証された情報機器は、通信接続手段により情報通信網に接続される。従って、簡便化された接続設定により認証された情報機器のみを情報通信網に接続することができるので、接続権限のない情報機器による不正接続を防止することが容易となる。
【００２９】
本発明に係る接続設定装置は、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証してこの情報通信網に接続するように情報通信網接続装置に設定する装置であって、この情報機器による認証取得を可能とする認証情報を記憶した記憶手段と、この記憶手段に記憶された認証情報を情報通信網接続装置に転送する転送手段とを備えることを特徴とする。
【００３０】
本発明に係る接続設定装置によれば、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続するように情報通信網接続装置に接続設定する場合に、この情報機器による認証取得を可能とする認証情報が記憶手段により記憶され、この記憶手段に記憶された認証情報が転送手段により情報通信網接続装置に転送される。従って、この転送手段により転送された認証情報を用いて情報機器を認証するように情報通信網接続装置に簡単に接続設定を施すことができるので、接続設定を簡便化することができる。
【００３１】
本発明に係る情報機器は、情報通信網に接続するための認証を情報通信網接続装置から取得してこの情報通信網接続装置を介して情報通信網に接続する情報機器であって、この認証を取得可能とする認証情報を記憶した記憶手段と、この記憶手段に記憶された認証情報を用いて情報通信網接続装置に接続要求を送信すると共に、この情報通信網接続装置から認証を取得する通信手段と、この通信手段により情報通信網接続装置を介して情報通信網に接続するように制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００３２】
本発明に係る情報機器によれば、情報通信網に接続するための認証を情報通信網接続装置から取得してこの情報通信網接続装置を介して情報通信網に接続する場合に、この認証を取得可能とする認証情報が記憶手段により記憶され、この記憶手段により記憶された認証情報を用いて、通信手段により情報通信網接続装置に接続要求が送信されると共に、この情報通信網接続装置からの認証が取得され、この情報通信網接続装置を介して情報通信網に接続するように制御手段により通信手段が制御される。従って、予め記憶された認証情報を用いて認証取得に成功した情報機器だけを情報通信網に接続することができるので、不正接続を防止するための接続設定を実行する手間を省くことができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明に係る接続設定方法によれば、情報通信網接続装置と通信可能な情報機器を情報通信網に接続するための認証を取得してこの情報通信網に接続するように設定する場合に、この情報機器での接続設定に用いられた認証情報を記憶して転送し、ここに転送された認証情報を用いてこの情報機器を認証し情報通信網に接続するように接続設定がなされる。
【００３４】
この構成によって、簡便化された接続設定により認証された情報機器のみを情報通信網に接続することができるので、接続権限のない情報機器による不正接続を防止することが容易となる。従って、情報通信に関する知識がない者であっても、簡単に情報漏洩対策を施すことができるようになるため、誰もが高度に機密保持された情報通信を利用することができるようになる。これは、情報漏洩対策の普及促進に効果的である。
【００３５】
本発明に係る情報通信システムによれば、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続する場合に、情報機器による認証取得を可能にする認証情報を記憶した記憶手段を備え、この記憶手段から転送された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように接続設定し、この情報機器からの接続要求に応じてこの情報機器を認証し情報通信網に接続するものである。
【００３６】
この構成によって、簡便化された接続設定により認証された情報機器のみを情報通信網に接続することができるので、接続権限のない情報機器による不正接続を防止することが容易となる。従って、情報通信に関する知識がない者であっても、簡単に情報漏洩対策を施すことができるようになるため、情報漏洩対策の普及促進に効果的である。このため、誰もが高度に機密保持された情報通信を利用することができるようになる。
【００３７】
本発明に係る情報通信網接続装置によれば、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続する場合に、この情報機器を認証するための認証情報を受信する受信手段を備え、受信された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように接続設定するものである。
【００３８】
この構成によって、接続設定を簡便化することができるので、情報通信に関する知識がない者であっても、接続権限のない情報機器による不正接続を拒絶することが容易となるため、簡単に情報漏洩対策を施すことができる。従って、情報漏洩対策を普及促進することが可能となるため、誰もが機密保持可能な状態で情報通信を利用することができるようになる。
【００３９】
本発明に係る接続設定装置によれば、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続するように情報通信網接続装置に設定する場合に、この情報機器による認証の取得を可能とする認証情報を記憶した記憶手段を備え、この認証情報を情報通信網接続装置に転送するものである。
【００４０】
この構成によって、転送された認証情報を用いて情報機器を認証するように情報通信網接続装置に簡単に接続設定を施すことができるので、接続設定を簡便化することができる。従って、情報通信に関する知識がない者であっても、接続権限のない情報機器による不正接続を拒絶することが容易になるので、簡単に情報漏洩対策を施すことができる。このため、情報漏洩対策の普及促進が可能となるから、誰もが機密保持可能な状態で情報通信を利用することができるようになる。
【００４１】
本発明に係る情報機器によれば、情報通信網に接続するための認証を情報通信網接続装置から取得してこの情報通信網接続装置を介して情報通信網に接続する場合に、この認証を取得可能とする認証情報を記憶した記憶手段を備え、この認証情報を用いて情報通信網接続装置に接続要求を送信して認証を取得するものである。
【００４２】
この構成によって、予め記憶された認証情報を用いて認証取得に成功した情報機器だけを情報通信網に接続することができる。従って、情報通信に関する知識がない者であっても、接続権限のない情報機器による不正接続を拒絶することができるので、誰もが機密保持可能な状態で情報通信を利用することができるようになる。これは、情報漏洩対策の普及促進に効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明に係る接続設定方法、情報通信システム、情報通信網接続装置、接続設定装置及び情報機器の実施に最良の形態について説明する。
【００４４】
本実施形態では、情報通信網への接続を要求する情報機器を認証して情報通信網に接続する場合に、情報機器による認証取得を可能にする認証情報を記憶した記憶手段を備え、この記憶手段から転送された認証情報を用いてこの情報機器を認証するように接続設定し、この情報機器からの接続要求に応じてこの情報機器を認証し情報通信網に接続する。これによって、記憶手段から転送された認証情報を用いて情報機器を認証するように情報通信網接続装置に簡単に接続設定を施すことができるようにしたものである。
【００４５】
［１］第１の情報通信システム
図１は、本実施形態としての第１の情報通信システム１００の構成例を示す模式図である。この第１の情報通信システム１００は、無線ＬＡＮクライアント１０と、この無線ＬＡＮクライアント１０と有線ＬＡＮ５０ａにより通信可能に接続されたＰＣ４０ａと、この無線ＬＡＮクライアント１０を無線ＬＡＮ６０に接続可能な無線ＬＡＮＡＰ２０と、この無線ＬＡＮクライアント１０の付属品であって、無線ＬＡＮＡＰ２０に認証情報を転送するリモコン３０と、この無線ＬＡＮＡＰ２０と有線ＬＡＮ５０ｂにより通信可能に接続されたＰＣ４０ｂとを有して構成される。
【００４６】
リモコン（遠隔操作器）３０は、本発明に係る接続設定装置の一実施形態であって、図２に示すように、フラッシュメモリ（記憶手段）３１、入力部３２、処理部３３及び送信部（転送手段）３４を有し、フラッシュメモリ３１と入力部３２とが処理部３３に夫々接続され、この処理部３３が送信部３４に接続されて構成される。
【００４７】
フラッシュメモリ３１は、電子記憶媒体からなる記憶手段の一実施形態であって、無線ＬＡＮ６０への接続を要求する無線ＬＡＮクライアント１０のような情報機器による認証取得を可能とする認証情報ＡＩを記憶する。
【００４８】
入力部３２は、従来のリモコン３０ｘと同様に、テンキーのような入力キーと、この入力キーによる入力を決定するための決定ボタン３２ａ等を有し、外部から任意の情報を入力するために使用される。本実施形態では、この決定ボタン３２ａに、フラッシュメモリ３１からの入力を決定する機能を与える。処理部３３は、フラッシュメモリ３１から読み出された認証情報ＡＩ及び入力部３２から入力された情報とを外部へ送出可能に情報処理する。
【００４９】
送信部３４は、処理部３３で情報処理された入力情報を外部へ送信することにより無線ＬＡＮクライアント１０を遠隔操作すると共に、フラッシュメモリ３１に記憶された認証情報ＡＩを無線ＬＡＮＡＰ（情報通信網接続装置）２０に転送する。
【００５０】
このようにリモコン３０では、フラッシュメモリ３１と送信部３４とが遠隔操作器として一体構成されており、無線ＬＡＮ（情報通信網）６０への接続を要求する無線ＬＡＮクライアント１０のような情報機器を認識して、この無線ＬＡＮ６０に接続するように無線ＬＡＮＡＰ２０に設定する装置として機能する。このため、このリモコン３０から転送された認証情報ＡＩを用いて無線ＬＡＮクライアント１０を認証するように、無線ＬＡＮＡＰ２０に簡単に接続設定を施すことができるようになる。
【００５１】
無線ＬＡＮＡＰ２０は、本発明に係る情報通信網接続装置の一実施形態であって、図３に示すように、赤外線受光部２１、制御部２２、管理部２３、管理情報メモリ２４、接続確認部２５、無線部２６、有線部２７、記録媒体駆動部２８及びタイマ部２９を有して構成され、無線ＬＡＮ６０への接続を要求する無線ＬＡＮクライアント１０のような情報機器を認証して無線ＬＡＮ６０に接続する。
【００５２】
赤外線受光部２１は、無線ＬＡＮＡＰ２０に内蔵された公知の赤外線通信可能な赤外線ポート等から構成され、上述したリモコン３０の送信部３４から送信された認証情報ＡＩを受信する。この赤外線受光部２１は、無線ＬＡＮクライアント１０のような情報機器を認証するための認証情報を受信する受信手段の一実施形態である。
【００５３】
制御部２２は、赤外線受光部２１により受信された認証情報ＡＩを用いて無線ＬＡＮクライアント１０を認証するように接続設定する制御手段であって、この無線ＬＡＮＡＰ２０の全体を制御する。
【００５４】
管理部２３は、制御部２２により接続設定された認証情報ＡＩを管理情報メモリ２４に書き込み、認証が必要なときに管理情報メモリ２４から認証情報ＡＩを読み出すように管理する。管理情報メモリ２４は、この管理部２３の管理下で書き込まれた認証情報ＡＩを記憶する。これら管理部２３及び管理情報メモリ２４は、制御部２２による接続設定に従い無線ＬＡＮクライアント１０からの接続要求に応じて無線ＬＡＮクライアント１０を認証する認証手段として機能する。
【００５５】
接続確認部２５は、管理情報メモリ２４から読み出された認証情報ＡＩに含まれるＷＥＰキー等を用いて無線ＬＡＮクライアント１０との接続状態を確認する。無線部２６は、接続確認部２５により接続確認を実行しながら無線ＬＡＮクライアント１０と無線通信を行う。これら接続確認部２５及び無線部２６は、無線ＬＡＮの標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠したＮＩＣ等を有して構成され、認証手段２３，２４により認証された無線ＬＡＮクライアント１０を無線ＬＡＮ６０に接続する通信接続手段として機能する。
【００５６】
有線部２７は、ＩＥＥＥ８０２．３規格準拠のイーサポート（Ether Port）のようなネットワークインターフェイス（ＮＩ／Ｆ：Network Interface）と、ＲＳ（Recommended Standard）２３２Ｃ又はＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート等の外部機器と双方向通信可能に接続する入力ポートとを有し、有線ＬＡＮによりＰＣ４０ｂ及びインターネットのような開放系情報通信網に双方向通信可能に接続すると共に、ＲＳ２３２Ｃ又はＵＳＢ規格準拠の有線リモコンのような外部機器からの入力を受け付ける有線通信手段である。このＲＳ２３２Ｃ又はＵＳＢ規格準拠の有線リモコン(図示せず)から認証情報ＡＩを入力される有線通信手段は、無線ＬＡＮクライアント１０のような情報機器を認証するための認証情報を受信する受信手段の別の実施形態である。
【００５７】
記録媒体駆動部は、コンパクトフラッシュ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、メモリスティック若しくはＳＤメモリカード等のシリコンディスクからなる電子記憶媒体、フロッピィディスク（ＦＤ）等の磁気記憶媒体又はコンパクトディスク（ＣＤ）等の光学式記憶媒体を読取可能に装着するカードスロット、フロッピィディスクドライブ（ＦＤＤ）及びコンパクトディスクドライブ（ＣＤＤ）等を有して構成され、電子記憶媒体、磁気記憶媒体又は光学式記憶媒体のような記録媒体に記憶された情報、例えば、認証情報ＡＩを受信する受信手段の別の実施形態である。
【００５８】
タイマ部２９は、従来の無線ＬＡＮＡＰ２０ｘと同様に、無線ＬＡＮクライアント１０による無線ＬＡＮ６０への接続時間等を計測する。
【００５９】
このように無線ＬＡＮＡＰ２０は、無線ＬＡＮクライアント１０を認証するための認証情報ＡＩを受信する受信手段として、赤外線受光部２１、有線部２７及び記録媒体駆動部２８を備え、これらの受信手段により受信された認証情報ＡＩを管理情報メモリ２４に書き込むことによって、この認証情報ＡＩを用いて無線ＬＡＮクライアント１０を認証するように簡単に接続設定することができる。
【００６０】
従って、従来のようにＰＣ４０ａ，４０ｂのキーボード４２ａ，４２ｂから認証情報を入力する等の手間を省いて接続設定を簡便化することができるので、情報通信に関する知識がない者であっても、セキュリティを有効とする接続設定を容易に実施できるようになる。
【００６１】
無線ＬＡＮクライアント１０は、本発明に係る情報機器の一実施形態であって、図４に示すように、認証情報ＡＩを記憶した記憶部１１、無線部１２、接続確認部１３、制御部１４、赤外線受光部１５及び有線部１６を有し、記憶部（記憶手段）１１、無線部１２、接続確認部１３、赤外線受光部１５及び有線部１６は、制御部１４と夫々接続され、更に、無線部１２と接続確認部１３とが相互に接続されて構成される。この無線ＬＡＮクライアント１０は、無線ＬＡＮ６０に接続するための認証を無線ＬＡＮＡＰ２０から取得して無線ＬＡＮＡＰ２０を介して無線ＬＡＮ６０に接続する。
【００６２】
記憶部１１は、フラッシュメモリのような電子記憶媒体又はハードディスクドライブ等の磁気記憶媒体であって、上述したように、無線ＬＡＮＡＰ２０からの認証を取得可能とする認証情報ＡＩを記憶する。
【００６３】
無線部１２と接続確認部１３とは、上述した無線ＬＡＮＡＰ２０の無線部２６及び接続確認部２５と同様に、無線ＬＡＮの標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠したＮＩＣ等を有して構成され、記憶部１１に記憶された認証情報ＡＩを用いて無線ＬＡＮＡＰ２０に接続要求を送信すると共に、この無線ＬＡＮＡＰ２０から認証を取得することによって、接続確認部１３による接続確認を実行しながら無線部１２により無線ＬＡＮ６０に通信接続する通信手段として機能する。
【００６４】
制御部１４は、無線部１２により無線ＬＡＮＡＰ２０を介して無線ＬＡＮ６０に接続するように制御すると共に、この無線ＬＡＮクライアント１０の全体を制御する。
【００６５】
赤外線受光部１５は、無線ＬＡＮクライアント１０に内蔵された公知の赤外線通信可能な赤外線ポート等から構成され、記憶部１１に予め記憶された認証情報ＡＩを更新する場合に、上述した無線ＬＡＮＡＰ２０に内蔵された赤外線受光部２１と同様に、リモコン３０の送信部３４等から認証情報ＡＩを更新するための新たな認証情報を送信されて受信する。
【００６６】
有線部１６は、外部機器と双方向通信可能に接続する有線通信手段であって、ＲＳ２３２Ｃ又はＵＳＢポート等の外部機器接続ポートからなり、赤外線受光部１５と同様に、記憶部１１に予め記憶された認証情報ＡＩを更新する場合に、ＲＳ２３２Ｃ又はＵＳＢ規格準拠の有線リモコン等から送出される新たな認証情報を受信する有線通信手段である。
【００６７】
このように無線ＬＡＮクライアント１０は、予め記憶部１１に記憶された認証情報ＡＩを用いて無線ＬＡＮＡＰ２０から認証を取得し、無線ＬＡＮ６０に接続することができるので、この無線ＬＡＮクライアント１０に対する接続設定は必要ない。従って、情報通信に関する知識がなくても、接続権限のない情報機器による不正接続を拒絶することができるように予め設定された環境で、情報通信システムを利用することができるようになる。
【００６８】
次に、上述した第１の情報通信システム１００による動作例を本発明に係る接続設定方法として説明する。図５は、第１の情報通信システム１００における認証情報ＡＩの記憶例を示すフローチャートであり、図６は、この第１の情報通信システム１００における接続設定例を示すフローチャートである。
【００６９】
上述のように構成された第１の情報通信システム１００において、無線ＬＡＮＡＰ２０と通信可能な無線ＬＡＮクライアント１０を無線ＬＡＮ６０に接続するための認証を取得し、この無線ＬＡＮＡＰ２０を介して無線ＬＡＮ６０に接続するように設定する場合、図５に示すフローチャートに沿って、この認証を取得可能にする認証情報ＡＩをリモコン３０に実装されるフラッシュメモリ３１に記憶させる。無線ＬＡＮクライアント１０に接続設定を施して記憶部１１に認証情報ＡＩを保存する作業と、この無線ＬＡＮクライアント１０に付属されるリモコン３０のフラッシュメモリ３１に同じ認証情報ＡＩを保存する作業とは、この無線ＬＡＮクライアント１０を製造する工場で予め実施され、ユーザはこれらの作業を実施しないことを前提とする。
【００７０】
この前提条件において、図５に示したフローチャートのステップＳ１１で、通信内容の暗号化に使用するＷＥＰキーとして、乱数生成のための専用ソフトウエア等を用いてランダムに配列された１３文字からなるASCII文字列を生成することによって、実際の暗号化に使用されるキー長が１２８ビットのＷＥＰキーを生成する。
【００７１】
次に、ステップＳ１２で、ＥＳＳＩＤとして設定可能な最大文字数である３２文字の英数字がランダムに配列された文字列をＥＳＳＩＤとして生成し、ステップＳ１３で、無線ＬＡＮクライアント１０に実装されたＮＩＣのＭＡＣアドレスを取得する。これによって、無線ＬＡＮクライアント１０を無線ＬＡＮ６０に接続するための認証を取得可能にする認証情報ＡＩ、即ち、ＷＥＰキー、ＥＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスの準備を完了する。
【００７２】
次のステップＳ１４で、上述のように生成されたＷＥＰキー及びＥＳＳＩＤを接続設定専用の認証ユーティリティ等を用いて無線ＬＡＮクライアント１０に設定することによって、無線ＬＡＮクライアント１０の記憶部１１に認証情報ＡＩを記憶する。これによって、認証情報ＡＩを用いた無線ＬＡＮクライアント１０に対する接続設定を完了する。なお、無線ＬＡＮクライアント１０では、ＭＡＣアドレスは、そのＮＩＣに対して予め管理付与されているので、改めて設定する必要はない。
【００７３】
最後のステップＳ１５で、無線ＬＡＮクライアント１０に設定されたＷＥＰキー及びＥＳＳＩＤ並びに無線ＬＡＮクライアント１０のＮＩＣに付与されたＭＡＣアドレスを認証情報ＡＩとしてフラッシュメモリ３１に保存して終了する。これによって、無線ＬＡＮクライアント１０の接続設定に用いられた認証情報ＡＩのフラッシュメモリ３１への保存（記憶）を完了する。
【００７４】
このようにしてリモコン３０は、無線ＬＡＮクライアント１０の記憶部１１に記憶されたＷＥＰキー及びＥＳＳＩＤ並びにＮＩＣに付与されたＭＡＣアドレスと同じＷＥＰキー、ＥＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスが保存されたフラッシュメモリ３１を実装される。そして、このリモコン３０は、例えば、このリモコン３０により無線ＬＡＮＡＰ２０に接続設定を施すためのソフトウエアが記録されたＣＤ等の記録媒体と共に、無線ＬＡＮクライアント１０に付属されて出荷され、ユーザに届けられる。
【００７５】
このユーザが、このリモコン３０付属の無線ＬＡＮクライアント１０と無線ＬＡＮＡＰ２０との間での無線ＬＡＮ６０による双方向通信を機密保持可能にする接続設定を実行する場合、リモコン３０の処理部３３と無線ＬＡＮＡＰ２０の制御部２２とは、図６に示すフローチャートに沿って、接続設定動作を協調制御する。
【００７６】
無線ＬＡＮＡＰ２０と有線ＬＡＮ５０ｂにより接続されたＰＣ４０ｂに、例えば、無線ＬＡＮクライアント１０に添付されたＣＤを読み取らせると、このＣＤに記録された無線ＬＡＮＡＰ接続設定用ソフトウエアが起動され、図６に示したフローチャートのステップＳ２１で、このＰＣ４０ｂのモニタ画面４１ｂに、例えば、「リモコンから無線ＬＡＮの設定情報を送信しますか？」という質問文が表示される。
【００７７】
次のステップＳ２２で、ユーザがリモコン３０の決定ボタン３２ａを押下しない場合、ステップＳ２１に戻り、モニタ画面４１ｂに質問文を表示して決定ボタン３２ａが押されるのを待つ。ステップＳ２２で、決定ボタン３２ａが押下された場合、ステップＳ２３に進み、フラッシュメモリ３１に記憶された認証情報ＡＩを送信部３４に送出し、ステップＳ２４で、認証情報ＡＩを送信部３４から無線ＬＡＮＡＰ２０の赤外線受光部２１に向けて赤外線通信により送信することによって、フラッシュメモリ３１に記憶された認証情報ＡＩを無線ＬＡＮＡＰ２０に転送する。これにより認証情報ＡＩ、即ち、無線ＬＡＮＡＰ２０に接続設定を施すための設定情報が、無線ＬＡＮＡＰ２０に送信される。
【００７８】
次のステップＳ２５で、赤外線受光部２１による認証情報ＡＩの受信がない場合、ステップＳ２１に戻り、モニタ画面４１ｂによる質問文の表示を継続し、赤外線受光部１２により認証情報ＡＩが受信されるまで、ステップＳ２１乃至ステップＳ２５のループを繰り返す。
【００７９】
一方、ステップＳ２５で、転送された認証情報ＡＩを赤外線受光部２１により受信したと判断した場合、ステップＳ２６に進み、受信した認証情報ＡＩを管理部２３に送出し、ステップＳ２７で、この認証情報ＡＩを管理情報メモリ２４に書き込むと共に、モニタ画面４１ｂに表示された質問文を、例えば、「接続設定は完了しました。」というメッセージに変更するように表示を切り換える。これによって、転送された認証情報ＡＩを用いて無線ＬＡＮクライアント１０を認証して無線ＬＡＮ６０に接続するように接続設定がなされて終了する。
【００８０】
このように、本発明に係る接続設定方法によれば、無線ＬＡＮＡＰ２０と通信可能な無線ＬＡＮクライアント１０により認証を取得し、無線ＬＡＮクライアント１０を無線ＬＡＮ６０に接続するように設定する場合に、この無線ＬＡＮクライアント１０での接続設定に用いられた認証情報ＡＩを予め記憶したフラッシュメモリ３１から、リモコン３０の決定ボタン３２ａの押下により認証情報ＡＩを無線ＬＡＮＡＰ２０に転送して接続設定を短時間で簡便に完了することができる。
【００８１】
従って、この簡便化された接続設定により認証された無線ＬＡＮクライアント１０のみを無線ＬＡＮ６０に接続することができるので、接続権限のない外部情報機器による不正接続を防止することが容易となる。よって、情報通信に関する知識がないユーザであっても、ＷＥＰキーによる暗号化を含む情報漏洩対策を簡単に施すことができるようになるので、誰もが高度に機密保持された情報通信を利用できるようになる。このため、情報漏洩対策の一般への普及促進に極めて効果的である。
【００８２】
なお、本実施形態では、認証情報ＡＩとしてＷＥＰキー、ＥＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスを例示したが、認証情報ＡＩは、従来技術で採用されたような個人データであっても、本実施形態が奏する接続設定の簡便化という効果を得ることができる。また、認証情報ＡＩとして、よりキー長のビット数が大きく新たに開発される暗号化方式に必要な暗号化キー等を採用することもできる。この場合、従来技術であれば、より高度な情報通信に関する知識が必要とされ、接続設定には、より長時間を要することが予想されるが、本発明を適用することによって、誰もが、高度な暗号化方式を簡単に利用して機密保持可能な無線通信を行うことが可能となり、本発明の奏する効果をより増大する結果となる。
【００８３】
また、本実施形態では、認証情報を記憶した記憶手段（フラッシュメモリ３１）と、この認証情報を転送する転送手段（送信部３４）とが一体構成されたリモコン３０を本発明に係る接続設定装置として例示したが、本発明に係る接続設定装置は、赤外線通信可能なリモコン３０に限定されず、認証情報を記憶した記憶手段とＵＳＢポートのような有線接続ポートとが一体構成された有線リモコンであっても、コンパクトフラッシュ（Ｒ）、スマートメディア、メモリスティック若しくはＳＤメモリカード等のシリコンディスクからなる電子記憶媒体、フロッピィディスク等の磁気記憶媒体又はコンパクトディスク等の光学式記憶媒体を含む記録媒体であっても、これらに必要な認証情報を予め記憶し、記憶された認証情報をＵＳＢケーブル等又は記録媒体装着部等を介して無線ＬＡＮＡＰに転送することができれば、本実施形態と同じ作用効果を奏することは言うまでもない。
【００８４】
本実施形態では、認証情報ＡＩを無線ＬＡＮＡＰ２０にのみ転送したが、リモコン３０のフラッシュメモリ３１に複数のＥＳＳＩＤ及びＷＥＰキーを記憶しておき、これらを無線ＬＡＮＡＰ２０のみではなく無線ＬＡＮクライアント１０の赤外線受光部１５により受信して無線ＬＡＮクライアント１０にも転送可能に構成することによって、認証情報ＡＩを定期的に更新して情報漏洩対策をより堅牢に構築することも可能となる。
【００８５】
[２]  第２の情報通信システム
図７は、本実施形態としての第２の情報通信システム２００の構成例を示す模式図である。この第２の情報通信システム１００は、無線ＬＡＮクライアント内蔵テレビジョン１０ａ（以下、無線ＴＶ１０ａと記載）と、この無線ＴＶ１０ａを無線ＬＡＮ６０に接続可能な無線ＬＡＮＡＰ内蔵の映像配信機器２０ａと、無線ＴＶ１０ａの付属品であって、この無線ＴＶ１０ａのチャネル操作等に使用するリモコン３０ａと、映像配信機器２０ａと映像ケーブル５０ｃで接続された通常のテレビジョン４０ｃ（以下、テレビ４０ｃと記載）とを有して構成される。
【００８６】
無線ＴＶ１０ａは、本発明に係る情報機器を応用した情報家電の例であって、無線ＬＡＮ６０経由で映像配信機器２０ａから映像情報及び画像情報並びに音声情報等を受信し、受信した映像情報等に基づく映像をモニタ画面１７ａに表示することができる。即ち、この無線ＴＶ１０ａは、上述した無線ＬＡＮクライアント１０を内蔵しているので、無線部１２により映像配信機器２０ａを介して映像情報及び画像情報並びに音声情報等を取得できると共に、取得した映像情報等に基づく映像を表示する表示手段を備えている。
【００８７】
映像配信機器２０ａは、本発明に係る情報通信網接続装置を応用した情報家電の例であって、上述した無線ＬＡＮＡＰ２０を内蔵しているので、この無線ＬＡＮＡＰ２０と同じ機能を有し、更に、映像ケーブル７０によりテレビ放送用のアンテナ(図示せず)に接続され、このアンテナを介して受信した映像情報等を、映像ケーブル５０ｃを通じてテレビ４０ｃに配信すると共に、同じ映像情報等を無線ＴＶ１０ａにも無線ＬＡＮ６０を介して配信することができる。
【００８８】
この第２の情報通信システム２００においては、上述した第１の情報通信システムと同様に、無線ＴＶ１０ａに対して、無線ＬＡＮ６０に機密保持可能に接続するための接続設定が予め製造工場で実行されているため、ユーザは、無線ＴＶ１０ａに対しては何ら接続設定をする必要がない。
【００８９】
この無線ＴＶ１０ａに付属されたリモコン３０ａには、上述したリモコン３０に実装されたフラッシュメモリ３１と同様のフラッシュメモリ３１ａが実装されており、この無線ＴＶ１０ａの接続設定に用いた認証情報ＡＩが保存されている。
【００９０】
このリモコン３０ａを映像配信機器２０ａの赤外線受光部２１ａに向けて所定のボタン操作を実行すると、この映像配信機器２０ａに接続されたＴＶ４０ｃのモニタ画面４１ｃに、例えば、「リモコンから無線ＬＡＮの設定情報を送信しますか？」という質問文を掲載した操作指示画面（図示せず）が表示され、この映像配信機器２０ａの接続設定動作が開始される。
【００９１】
ここで決定ボタン３２ｂを押下すると、フラッシュメモリ３１ａに保存された認証情報ＡＩが、設定情報として映像配信機器２０ａの赤外線受光部２１ａに向けて送信され、この赤外線受光部２１ａにより受信される。これによって、上述した第１の情報通信システム１００における無線ＬＡＮＡＰ２０と同様に、無線ＴＶ１０ａの接続設定に用いた認証情報ＡＩに基づき映像配信機器２０ａの接続設定が実行されるので、無線ＴＶ１０ａは、セキュリティの設定が適切に施された無線ＬＡＮ６０を介して映像配信機器２０ａから映像情報等を受信することができるようになる。
【００９２】
このように本実施形態に係る第２の情報通信システム２００によれば、コンピュータに触れたことがない者であっても、映像配信機器２０ａに容易にセキュリティの設定を施すことができるようになるので、例えば、従来のテレビ４０ｃのみであった環境に無線ＬＡＮＡＰ内蔵の映像配信機器２０ａ及び無線ＴＶ１０ａを増設したような場合であっても、これらの無線ＬＡＮ機器１０ａ，２０ａのセキュリティを有効にするための接続設定をリモコン３０ａの簡単な操作のみで実行することができるため、情報通信に関する知識がない者であっても、簡単に情報漏洩対策を施すことができる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態及びその効果について詳細に説明してきたが、本発明は、これらの実施形態の構成に限定されるものではなく、本願明細書に添付した特許請求の範囲により規定された本発明の適用範囲から逸脱せずに、上述した実施形態の構成が有する機能を達成可能な構成であれば、どのようなものであっても適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、情報通信網への接続を要求する情報機器を情報通信網接続装置により認証して、この情報通信網に接続する情報通信システムに適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明に係る情報通信システムの一実施形態としての第１の情報通信システムの構成例を示す模式図である。
【図２】本発明に係る接続設定装置の一実施形態としてのリモコンの構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る情報通信網接続装置の一実施形態としての無線ＬＡＮＡＰの構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る情報機器の一実施形態としての無線ＬＡＮクライアントの構成例を示すブロック図である。
【図５】第１の情報通信システム１００における認証情報の記憶例を示すフローチャートである。
【図６】第１の情報通信システム１００における接続設定例を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る情報通信システムの別の実施形態としての第２の情報通信システムの構成例を示す模式図である。
【図８】従来の無線情報通信システムの構成例を示す模式図である。
【図９】従来の無線ＬＡＮＡＰの構成例を示すブロック図である。
【図１０】従来のリモコンの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９６】
１０・・・無線ＬＡＮクライアント、１１・・・記憶部、１２，２６・・・無線部、１３，２５・・・接続確認部、１４，２２・・・制御部、１５，２１・・・赤外線受光部、１６，２７・・・有線部、２０・・・無線ＬＡＮアクセスポイント、２３・・・管理部、２４・・・管理情報メモリ、２８・・・記録媒体駆動部、２９・・・タイマ部、３０・・・リモコン、３１・・・フラッシュメモリ、３２・・・入力部、３３・・・処理部、３４・・・送信部、４０・・・パーソナルコンピュータ、４１・・・表示画面、６０・・・無線ＬＡＮ、１００・・・第１の情報通信システム、２００・・・第２の情報通信システム、ＡＩ・・・認証情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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