(57)【要約】【課題】化学兵器薬品等の有害物質を含む化学兵器コンポーネント等の汚染物質の低温・非焼却式浄化方法を提供する。【解決手段】汚染物質と有害物質を、乾燥第一加熱容器内で蒸気と接触させて有害物質を取り除き、有害物質を含む第一排出気体流を第一加熱容器から除去し、乾燥第二容器で加熱して少なくとも約９９重量％の有害物質を非有害物質へ転化させ、有害物質の濃度が減少した第二排出気体流を第二容器から除去し、第二排出気体流の凝縮不能部分の有害物質の濃度が標準の温度と圧力で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少するように第二排出気体流を触媒によって処理する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）汚染物質と有害物質を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で少なくとも約１５分間、実質的に大気圧下で、少なくとも約５６０℃の温度である蒸気と接触させて、汚染物質から本質的にすべての有害物質を取り除き；
（ｂ）有害物質を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む有害物質を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し；
（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を少なくとも約５００℃に少なくとも約１秒の間維持して、第一排出気体流中の少なくとも約９９重量％の有害物質を非有害物質へ転化させ；
（ｄ）有害物質の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し；
（ｅ）第二排出気体流を酸素の存在下で触媒を用いて処理して、第二排出気体流の凝縮不能部分内の有害物質の濃度を標準温度及び標準圧で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少させる；
工程を含んでなる、有害物質を含む汚染物質の低温・非焼却式浄化方法。
【請求項２】
工程（ａ）における汚染物質と有害物質の蒸気との接触を、約５６０℃と約７５０℃の間の温度の蒸気を用いて行う、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
工程（ａ）における汚染物質と有害物質の蒸気との接触を、約１５分と約４時間との間の時間にわたって行う、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
工程（ａ）における汚染物質と有害物質の蒸気との接触を、約１５分と約１２０分との間の時間にわたって行う、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
工程（ｃ）における第一排出気体流の約５００℃を越える温度での維持を、約５００℃と約７００℃の間の温度で行う、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
工程（ｃ）における第一排出気体流の少なくとも約５００℃の温度での維持を、約１秒と約１０秒の間の時間にわたって行う、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
工程（ｃ）における第一排出気体流の少なくとも約５００℃の温度での維持を、約１秒と約５秒の間の時間にわたって行う、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
工程（ｃ）における第一排出気体流の少なくとも約５００℃の温度での加熱と維持により、第一排出気体流中の少なくとも約９９．９９％の化学兵器薬品を非化学兵器薬品へ転化させる、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
（ａ）化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で少なくとも約１５分間、実質的に大気圧下で、少なくとも約５６０℃の温度である蒸気と接触させて、化学兵器コンポーネントから本質的にすべての化学兵器薬品を取り除き；
（ｂ）化学兵器薬品を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し；
（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を少なくとも約５００℃に少なくとも約１秒の間維持して、第一排出気体流中の少なくとも約９９重量％の化学兵器薬品を非化学兵器薬品へ転化させ；
（ｄ）化学兵器薬品の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し；
（ｅ）第二排出気体流を触媒を用いて処理して、第二排出気体流の凝縮不能部分中の化学兵器薬品の濃度を標準温度及び圧力で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少させる；
工程を含んでなる、化学兵器薬品を含む化学兵器コンポーネントの低温・非焼却式浄化方法。
【請求項１０】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触を、約５６０℃と約７５０℃の間の温度の蒸気を用いて行う、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触を、約１５分と約４時間との間の時間にわたって行う、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触を、約１５分と約１２０分の間の時間にわたって行う、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
工程（ｃ）における第一排出気体流の約５００℃を越える温度での維持を、約５００℃と約７００℃の間の温度で行う、請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
工程（ｃ）における第一排出気体流の少なくとも約５００℃の温度での維持を、約１秒と約１０秒の間の時間にわたって行う、請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
工程（ｃ）における第一排出気体流の少なくとも約５００℃の温度での維持を、約１秒と約５秒の間の時間にわたって行う、請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
工程（ｃ）における第一排出気体流の少なくとも約５００℃の温度での加熱と維持により、第一排出気体流中の少なくとも約９９．９９％の化学兵器薬品を非化学兵器薬品へ転化させる、請求項９に記載の方法。
【請求項１７】
（ａ）化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で約１５分と約１２０分の間の時間、実質的に大気圧下で、約５６０℃と７５０℃の間の温度である蒸気と接触させて、化学兵器コンポーネントから本質的にすべての化学兵器薬品を取り除き；
（ｂ）化学兵器薬品を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し；
（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を約５００℃と約７００℃の間の温度に約１秒と約５秒の間の時間維持して、第一排出気体流中の少なくとも約９９．９９重量％の化学兵器薬品を非化学兵器薬品へ転化させ；
（ｄ）化学兵器薬品の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し；
（ｅ）第二排出気体流を触媒を用いて処理して、第二排出気体流の凝縮不能部分の化学兵器薬品の濃度を標準温度及び圧力で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少させる；
工程を含んでなる、化学兵器薬品を含む化学兵器コンポーネントの低温・非焼却式浄化方法。
【請求項１８】
第一容器が電気加熱容器である、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
第一容器が電気誘導により加熱される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触の前に、洗浄容器中で化学兵器コンポーネントを液体洗浄剤で洗浄する工程を含み、洗浄容器には、洗浄剤の液体レベルがあり、複数の化学兵器コンポーネントを回転させて洗浄剤に対して出し入れするためのカルーセルが内部に配設されている、請求項９に記載の方法。
【請求項２１】
洗浄容器が、化学兵器コンポーネント中に洗浄剤を噴霧する複数の噴霧ノズルを更に具備している、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
噴霧ノズルが、洗浄容器中の洗浄剤の液体レベルより上に配設された少なくとも一の噴霧ノズルと液体レベルより下に配設された少なくとも一の噴霧ノズルを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触の間、第一容器が複数の別々の化学兵器コンポーネントの束を含み、各束が複数の化学兵器コンポーネントを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項２４】
化学兵器コンポーネントの各束を、工程（ａ）において少なくとも約５６０℃の蒸気に１回につき少なくとも約１５分で少なくとも２回の異なった別個の時間の間、接触させる、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
第一容器が複数の長尺ラックを具備し、各長尺ラックが複数の化学兵器コンポーネントを保持するサイズとされている、請求項９に記載の方法。
【請求項２６】
第一容器が長軸を有し、長尺ラックが該長軸を中心に回転自在である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触を、化学兵器コンポーネントを第一容器の入口端から第一容器の出口端へ第一容器内に配設されたオーガーを用いて実施する、請求項９に記載の方法。
【請求項２８】
オーガーが複数の調節可能なブレードを有する、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
工程（ａ）における化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品の蒸気との接触の間、第一容器内で充填材を化学兵器コンポーネントと混合する、請求項２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
この出願は、今は米国特許第６４６２２４９号となっている２００１年２月１２日出願の米国特許出願第０９／７８１８１８号の一部継続出願である２００２年６月２６日出願の米国特許出願第１０／１８３５８０号の一部継続出願に基づく。
【０００２】
（発明の分野）
この発明は、一般には、化学兵器コンポーネントのような汚染物質（汚染物体）を浄化する方法に関し、より詳細には、焼却法を用いないで汚染物質を浄化する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
汚染物質の浄化は非常に困難な場合がある。化学兵器薬品を含んでいる化学兵器の廃棄については特にしかりである。この場合の主要な問題は、かかる化学兵器に使用されている猛毒の化学兵器薬品を如何にして安全に取り除き、中和し、廃棄するかである。現代の技術では、いったん化学兵器のハウジングから取り出された化学兵器薬品の中和についてはだんだん好結果が得られるようになってきた。しかし、化学兵器薬品の大部分が化学兵器ハウジングから取り除かれた後も、ハウジングとその様々なコンポーネントは典型的には残留量の化学兵器薬品で汚染されたままである。これらの化学兵器コンポーネントの浄化はいまだに困難な問題である。
【０００４】
化学兵器コンポーネント浄化のための従来の方法のほとんどは二段階処理法を用いている。第一段階で、化学兵器コンポーネントに付着している化学兵器薬品を本質的にすべて除去し分解するために、コンポーネントを液体薬品または高温にさらす。第二段階では、第一段階の残留蒸気を、その蒸気中に残留する化学兵器薬品すべてを除去するために焼却する。
しかし、潜在的に有害な燃焼産物を大気中に排出する可能性があるので、焼却工程は現在問題視されている。したがって、焼却を行うことは米国を含む多くの工業国で禁止されている。
【０００５】
従って、効率的かつ安価で、かつ焼却工程を用いることなく、微量の化学兵器薬品全部を完全に除去する化学兵器コンポーネントの新しい浄化方法が必要とされている。
【特許文献１】米国特許第６４６２２４９号明細書
【発明の開示】
【０００６】
本発明はこの必要性を満たす。本発明は、有害物質（有害薬剤）を含む少量の有機物質を含む汚染物質の低温・非焼却浄化方法であって、（ａ）汚染物質と有害物質を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で少なくとも約１５分間、実質的に大気圧下で、少なくとも約５６０℃の温度である蒸気と接触させ、それにより汚染物質から本質的にすべての有害物質を取り除き、（ｂ）有害物質を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し、（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を少なくとも約５００℃に少なくとも約１秒の間維持し、それにより第一排出気体流中の少なくとも約９９重量％の有害物質を非有害物質へ転化させ、（ｄ）有害物質の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し、（ｅ）第二排出気体流の凝縮不能部分の有害物質の濃度が標準の温度と圧力で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少するように、第二排出気体流全体を触媒を用いて処理する工程を含む方法である。
本方法は汚染物質が化学兵器コンポーネントで、有害物質が化学兵器薬品である場合に特に利用性がある。
【０００７】
本発明のこれらの特徴、側面及び利点は次の説明、添付される特許請求の範囲及び添付される図面によって更に理解されるであろう。
【０００８】
（詳細な記載）
次の説明は、本発明の一実施形態及びその実施形態の幾つかの変形例について詳細に記載するものである。しかし、この説明は本発明をその特定の実施形態に限定するとみなしてはいけない。当業者であれば多くの他の実施形態が同様に分かるはずである。
本発明は、殆どが有害物質である少量の有機物質を含む汚染物質の、低温・非焼却式浄化方法である。「有害物質」とは人間及び／又は他の生物にとって害があると考えられる任意の化学的化合物又は物質を意味する。有害物質は典型的には自然界では有機物であるが、５６０℃と７５０℃の間の温度で揮発する有毒な金属又は金属化合物でもありうる。そのような金属には水銀及び亜鉛が含まれる。
【０００９】
本発明は、特に、有害物質が化学兵器薬品である化学兵器コンポーネントの浄化に利用できる。「化学兵器薬品」というのは、その生命活動に対する化学作用により、人又は動物に対し、死、一時的な機能不能化又は永久的な害を生じせしめうる化学物質を言う。
図１に図示されたように、本方法では、ミサイル弾頭や爆弾のような化学兵器コンポーネント１０が切断され（開けられ）、その中に含まれる化学兵器薬品が洗い流される。ついで、化学兵器コンポーネント１０から洗い流された化学兵器薬品部分は、浄化のため、別の処理施設（図示せず）へと移される。
【００１０】
洗い流された後、化学兵器コンポーネント１０は、残留量の化学兵器薬品で汚染されたままである。このように洗浄しても尚も汚染している化学兵器コンポーネント１０は次に実質的に乾燥している第一加熱容器１２中に密閉される。第一加熱容器１２内で、化学兵器薬品を実質的に大気圧下で蒸気に少なくとも約１５分間、典型的には約１５分と約４時間の間、最も典型的には約１５分と約２時間の間、接触させる。「実質的に大気圧」というのは、約１４．５psiaと約１４．７psiaの間の圧力下であることを意味する。第一加熱容器１２内で化学兵器薬品に接触させられる蒸気の温度は少なくとも約５６０℃で、典型的には約５６０℃と約７５０℃の間である。この接触工程により、化学兵器コンポーネント１０の内部とそれに付着している化学兵器薬品の本質的に全てが化学兵器コンポーネント１０から除去され、蒸気を含んだ気体相中に移る。
【００１１】
第一加熱容器１２内の化学兵器薬品を含んだ蒸気含有気体相は、第一排出管路１６を通じて第一加熱容器１２から第一排出気体流として排出される。この第一排出気体流には凝縮可能部分と凝縮不能部分が含まれる。
第一加熱容器１２から排出された後、第一排出気体流は、実質的に乾燥している第二加熱容器１８内で、実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで（典型的には約５００℃と約７００℃の間）加熱される。第二容器１８内では、第一排出気体流は、蒸気を含む大気中で少なくとも約１秒の間、少なくとも約５００℃の温度に維持される。典型的には第二容器１８中の蒸気は約１５０％と約３５０％の間の化学量論、好ましくは約２５０％と約３００％の間の化学量論、最も好ましくは約２２５％と約２７５％の間の化学量論の濃度にある。典型的には、第一排出気体流は第二容器内に約１秒と約１０秒の間、最も典型的には約１秒と約５秒の間の期間、維持される。この場合「化学量論」とは、第一排出気体流中の化学兵器薬品の全てを反応させて非化学兵器薬品にすることが理論上可能な蒸気の量を表している。この工程によって、第一排出気体流に含まれる化学兵器薬品の少なくとも約９９重量％、典型的には少なくとも約９９．９重量％、最も典型的には少なくとも約９９．９９重量％が非化学兵器薬品に転化される。
【００１２】
第二加熱容器１８内の気体混合物は第二気体排出管路２０を通じて第二加熱容器１８から第二排出気体流として反応器２８に排出される。この第二排出気体流にも凝縮可能な部分と凝縮不可能な部分がある。
第二排出気体流の凝縮不能部分は第二容器１８から除去され、そこで、凝縮不能部分内の化学兵器薬品の濃度を（標準の圧力と温度で）約１．０ｍｇ／ｍ３未満に低下させるために酸素を用いて触媒的に処理される。この触媒処理工程は、カリフォルニア州のサーマトリックス社（Thermatrix, Inc.）がライセンスしているサーマトリックス完全酸化プロセス（Thermatrix Blameless Oxidation process）や、カリフォルニア州のアルチェタ社（Ａlzeta Corporation）がライセンスしているエッジＩＩTM（Edge IITM）及びイリノイ州のハンチントンエンバイロメンタルシステム（Huntington Environmental System）がライセンスしているイーコン−アベーター酸化触媒システム（Econ-Abator Catalytic Oxidation System）等、当該分野で知られている多くの接触酸化方法の一つを用いて行うことができる。ニュージャージー州モーリスタウンのハネウェル社（Honeywell, Inc.）がライセンスしているキャトックスプロセス（CATOX Process）は、第二排出流の凝縮不能部分に含まれる化学兵器薬品を酸化して非化学兵器薬品へ転化させる特に効率的な方法であるということが分かった。この方法は米国特許第６０８０９０６号に詳細に開示されており、その全体を出典明示によりここに取り込む。
【００１３】
図２に図示されているように、化学兵器コンポーネント１０は主洗浄容器３２と補助洗浄容器３４を含む洗浄装置３０を使用して洗浄することができる。主洗浄容器３２内では化学兵器コンポーネント１０をまず開口し、その中に含まれる流動性化学兵器薬品は別個の処理設備３６へ移すため主洗浄容器３２の底部へ廃棄される。流動性化学兵器薬品の実質的に全てが各化学兵器コンポーネント１０から流下し終えた後、化学兵器コンポーネント１０は補助洗浄容器３４の中へ入れられる。
補助洗浄容器３４には、水や他の溶媒のような所定量の液体洗浄剤４０に一部が浸かっている回転カルーセル３８が含まれる。カルーセル３８は各化学兵器コンポーネント１０を回転させて、洗浄剤に浸けたり洗浄剤から出したりする。液面レベル４２の上方および下方では、高圧噴霧器４４が化学兵器コンポーネント１０の開口端４６に液体洗浄剤を吹き付け、更なる量の化学兵器薬品を洗い流すことができる。
【００１４】
好適には、カルーセル３８は、化学兵器コンポーネント１０がカルーセル３８の上部に配されたときに各化学兵器コンポーネント１０の開口端４６が下方に傾斜させられ、カルーセル３８の底部まで回転させられたときに上方に傾斜させられるように、水平方向に対して約３０°から約９０°の間の角度に各化学兵器コンポーネント１０を保持するように構成されている。この設計により、カルーセル３８内の化学兵器コンポーネント１０はカルーセル３８の上部まで回転したとき自動的に排液し、カルーセル３８の底部まで回転したとき自動的に各化学兵器コンポーネント１０中に液体を汲み上げる。
補助洗浄容器３４を出た後、化学兵器コンポーネント１０は、第一加熱容器１２内に位置せしめられ、そこで、上述したようにして蒸気に接触させられる。図示されているように、第一加熱容器１２を、好適には誘導加熱により電気的に加熱できるように、第一加熱容器１２には電気加熱コイル４７を備えることができる。
【００１５】
第一加熱容器１２の操作はバッチ式で行うことができ、あるいはセミバッチ式、半自動もしくは完全自動モードで行うことができる。図３はセミバッチ式での第一加熱容器１２の操作を図示したものである。図３に示されているように、第一加熱容器１２内には化学兵器コンポーネント１０の一対の独立した束４８が収容されている。典型的には、各束４８は、複数の化学兵器コンポーネント１０をパレット上に配したものである。各束４８は二度、加熱蒸気に当てられる。各一回の蒸気の噴射が終わるごとに、最も前方の束４８ａが第一加熱容器１２の出口端５０から取り出され、最も後方の束４８ｂが第一加熱容器１２内を前方に移動させられ、新しい束４８ｃが第一加熱容器１２の入口端５２から第一加熱容器１２内に挿入される。
【００１６】
（図示しない）別の実施例では、直ぐ上の段落に述べたような束４８と同様な方法で第一加熱容器１２を通過させられる一又は複数のトレー上に化学兵器コンポーネント１０を載せる。
【００１７】
図４Ａ及び図４Ｂは半自動式の実施例を示している。この実施例では、複数の長尺ラック５４が第一加熱容器１２内に配設されている。各ラック５４は複数の独立した化学兵器コンポーネント１０を端から端まで収容できるようになっている。（図示しない）搭載機構が第一加熱容器の入口端５２に備えられていて、一度に一個の化学兵器コンポーネント１０を一つのラック５４の入口端５６に搭載する。一つの化学兵器コンポーネント１０がラック５４の入口端５６に搭載されると、完全に浄化された化学兵器コンポーネント１０がラック５４の出口端５８で取出し機構（図示されない）によって取り出される。搭載機構及び取出し機構又はラック５４は第一加熱容器１２の長軸５９を中心に回転し、搭載機構によって各ラック５４への化学兵器コンポーネント１０の搭載が連続的に反復される。この操作により、全ラック５４への搭載および取出しが連続的になされる。
【００１８】
図５は、本発明の更に別の実施例を示したものである。本発明のこの実施例は半自動又は全自動態様で行うことができる。この実施例ではオーガー６０が第一加熱容器１２内に配設されている。この構造は、事前に切断された化学兵器コンポーネント１０のように、大きさが比較的小さい化学兵器コンポーネント１０に適している。この実施例では、オーガー６０がゆっくりと回転するのにつれて、化学兵器コンポーネント１０が第一加熱容器１２の入口端５２から第一加熱容器１２の出口端５０に向かってゆっくりと移動する。
多くの場合、この実施例の操作は、粉砕石灰石、珪酸アルミニウム又は粒状化炭のような充填材を第一加熱容器１２内の化学兵器コンポーネント１０に充填することによって容易になる。典型的には、充填材は、幅が約１／４インチから約１インチ、典型的には約１／４インチと約１／２インチの間の塊からなる。典型的な操作では、そのような充填材は第一過熱容器１２内のバラ材の体積の約１／３から約２／３を占める。充填材は第一加熱容器１２の出口端５０で、完全に浄化された化学兵器コンポーネントと共に取出される。ついで、例えば、分級又はエアーブラスティングによって、充填材は化学兵器コンポーネント１０から分離される。その後、充填材はリサイクルされ、このプロセスで繰り返し使用される。
【００１９】
図６は、この実施例で有用なオーガー構造を詳細に示す。この構造では、オーガー６０は複数の外方に放射状に延びる支持部材６４が付設された軸回転する中心部材６２からなる。支持部材６４は中心部材６２の廻りに螺旋状に配設されている。各支持部材６４の遠位端にはオーガーブレード６６がある。図６に示されている実施例では、各ブレード６６は水平部材６８と垂直部材７０を備えているＬ字状である。オーガーブレード６６は、例えばボルトとナット７２で取り付けられるなど、調整可能な形で支持部材６４に取り付けられている。調整可能なので、各オーガーブレード６６の角度は、バラ材が第一加熱容器１２を通って滑らかに移動できるように最適に調節することができる。
【００２０】
多くの物質に対し、オーガー６０の長さ方向に沿ってオーガーブレード６６の角度を変えることは有益であることが分かった。操作によっては、一部のオーガーブレード６６に第一加熱容器１２内で物質を後ろ向きに押すように角度をつけ、残りのオーガーブレード６６には物質を前向きに押すように角度をつけることが実際役に立つ可能性がある。そのような構造は一部の物質について第一加熱容器１２内での移動を滑らかに保つ点で有益であることが分かった。
【００２１】
本発明は、焼却方法を用いることなく、少量の有機物質を含む化学兵器コンポーネントを浄化するのに、極めて効果的な方法を提供することが見いだされた。本方法は実質的に大気圧下で行われるので、資本、操業及び補修コストは最小となる。また本発明は有機汚染物質及び放射性汚染物質を含む混合廃棄物を総量を最小にする効果的な方法を提供できる。そのような任意の混合廃棄物の非放射性部分は本発明を使用することによって実質的に除去することができ、よって廃棄されなければならない廃棄物の総量を最小にする。本発明はまた汚染された土壌のような有害物質を含む他の汚染物質を浄化するための効果的な方法を提供することが更に見いだされている。
本発明に関する上記の説明から、多数の構造上の変更及び適合化が、上述し特許請求の範囲に記載した本発明の範囲及び正しい意義から逸脱しない限りは可能であることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の方法を例示するプロセスフロー図である。
【図２】本発明において使用できる洗浄装置の概略側断面図である。
【図３】本発明において有用な加熱容器の概略側断面図である。
【図４】（Ａ）は、本発明において有用な第二加熱容器の概略側断面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に図示された加熱容器の４Ｂ−４Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】本発明において有用な第三加熱容器の概略側断面図である。
【図６】本発明において有用なオーガーの詳細な斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０    化学兵器コンポーネント
１２    第一加熱容器
１８    第二加熱容器
２８    反応器
【図１】
2005103307.tif 000003
【図２】
2005103307.tif 000004
【図３】
2005103307.tif 000005
【図４】
2005103307.tif 000006
【図５】
2005103307.tif 000007
【図６】
2005103307.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年1月5日(2005.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）汚染物質と有害物質を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で少なくとも約１５分間、実質的に大気圧下で、少なくとも約５６０℃の温度である蒸気と接触させて、汚染物質から本質的にすべての有害物質を取り除き；
（ｂ）有害物質を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む有害物質を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し；
（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を少なくとも約５００℃に少なくとも約１秒の間維持して、第一排出気体流中の少なくとも約９９重量％の有害物質を非有害物質へ転化させ；
（ｄ）有害物質の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し；
（ｅ）第二排出気体流を酸素の存在下で触媒を用いて処理して、第二排出気体流の凝縮不能部分内の有害物質の濃度を標準温度及び標準圧で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少させる；
工程を含んでなる、有害物質を含む汚染物質の低温・非焼却式浄化方法。
【請求項２】
（ａ）化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で少なくとも約１５分間、実質的に大気圧下で、少なくとも約５６０℃の温度である蒸気と接触させて、化学兵器コンポーネントから本質的にすべての化学兵器薬品を取り除き；
（ｂ）化学兵器薬品を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し；
（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を少なくとも約５００℃に少なくとも約１秒の間維持して、第一排出気体流中の少なくとも約９９重量％の化学兵器薬品を非化学兵器薬品へ転化させ；
（ｄ）化学兵器薬品の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し；
（ｅ）第二排出気体流を酸素の存在下で触媒を用いて処理して、第二排出気体流の凝縮不能部分中の有害物質の濃度を標準温度及び圧力で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少させる；
工程を含んでなる、化学兵器薬品を含む化学兵器コンポーネントの低温・非焼却式浄化方法。
【請求項３】
（ａ）化学兵器コンポーネントと化学兵器薬品を、実質的に乾燥している第一加熱容器内で約１５分と約１２０分の間の時間、実質的に大気圧下で、約５６０℃と７５０℃の間の温度である蒸気と接触させて、化学兵器コンポーネントから本質的にすべての化学兵器薬品を取り除き；
（ｂ）化学兵器薬品を含む第一排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第一排出気体流を、第一加熱容器から除去し；
（ｃ）実質的に乾燥している第二容器内で第一排出気体流を実質的に大気圧で少なくとも約５００℃まで加熱し、第二容器内で、十分な蒸気を含む雰囲気中で第一排出気体流を約５００℃と約７００℃の間の温度に約１秒と約５秒の間の時間維持して、第一排出気体流中の少なくとも約９９．９９重量％の化学兵器薬品を非化学兵器薬品へ転化させ；
（ｄ）化学兵器薬品の濃度が減少した第二排出気体流であって凝縮可能部分と凝縮不能部分を含む第二排出気体流を、第二容器から除去し；
（ｅ）第二排出気体流を酸素の存在下で触媒を用いて処理して、第二排出気体流の凝縮不能部分中の有害物質の濃度を標準温度及び圧力で約１．０ｍｇ／ｍ３未満に減少させる；
工程を含んでなる、化学兵器薬品を含む化学兵器コンポーネントの低温・非焼却式浄化方法。