(57)【要約】【課題】  バルブユニット内を満たす水の体積を減らし、凍結時の水の体積膨張を低減させることを課題とする。【解決手段】  バルブユニット本体３の流路途中に水抜き栓５を配置し、水抜き栓５に流水中の固形物を捕捉する複数の小孔からなる小孔群を有する多孔体で形成された濾過部Ｗを設けた。バルブユニット本体３の流路内に中実な多孔体からなる濾過部Ｗを設けたことにより、バルブユニット自体の水容量が減少するので、バルブユニット内に満たされる水の体積を減らすことができる。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂で流路を形成されるバルブユニットを備えた局部洗浄装置において、前記バルブユニット内の流路途中に流水中の固形物を捕捉する多孔体からなる濾過部を介在させたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記濾過部は、バルブユニットに着脱可能に挿着される水抜き栓に設けられたことを特徴とする請求項1記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂で流路を形成されるバルブユニットを備えた局部洗浄装置において、その流路途中に流水中の固形物を捕捉する濾過部を有し、凍結時に破損しにくい局部洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な局部洗浄装置は、便座と便蓋を開閉自在に備えるケーシングの内部に外部からの給水源に接続されるバルブユニットと前記バルブユニットの下流に接続された局部を洗浄するための温水を蓄える温水タンクと前記温水タンクの下流に接続された局部洗浄用のノズルを備えている。局部洗浄装置内に備えられたバルブユニットは、外部からの給水時に進入する流水中の固形物を捕捉する網目状のストレーナ、圧力調整のための調圧弁、吐水止水を制御する主弁等が備えられている。（例えば特許文献１参照。）さらに、流路を形成するバルブユニットの本体の材質は耐薬品性がよく高強度でしかも寸法安定性に優れたポリフェニレンサルファイド（PPS）が使用されてきている。（例えば特許文献２参照。）
【特許文献１】特開２００１−１３２０４８号公報
【特許文献２】特開２００２−２９４８０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、材質にポリフェニレンサルファイド（PPS）を使用したバルブユニットにおいては、材料そのものの伸びが少ないため、バルブユニット内に給水された水が満たされた状態で水が凍結すると、凍結時の水の体積膨張により、場合によっては、バルブユニットが破損するという問題があった。
そこで本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、バルブユニット内を満たす水の体積を減らし、凍結時の水の体積膨張を低減させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、合成樹脂で流路を形成されるバルブユニットを備えた局部洗浄装置において、バルブユニット内の流路途中に流水中の固形物を捕捉する多孔体で形成された濾過部を介在させた。これにより、バルブユニット内の容量が減るので、バルブユニットを満たす水の体積が減少し、凍結時の水の体積膨張を低減させることで、凍結時にバルブユニットが破損しにくくするなる。
【０００５】
また、請求項２記載の発明では、前記濾過部を、バルブユニットに着脱可能に挿着される水抜き栓に設けた。これにより、水抜き栓の着脱とともに、前記濾過部も同時に着脱でき、濾過部の清掃や交換を容易に実施することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、バルブユニット内に給水された水が満たされた状態で水が凍結した場合、凍結時の水の体積膨張を減らすことができ、凍結時にバルブユニットが破損しにくいという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は局部洗浄装置の内部構造の概略を示す平面図である。ベースプレート１の上には、外部からの給水源に接続されるバルブユニットＶ，このバルブユニットＶの下流に配置した貯湯式の熱交換器１，この熱交換器１の下流に接続されたノズル装置２をそれぞれ配置している。
図２はバルブユニットＶからノズル装置２までの流路構成を示す概略図である。バルブユニットＶは流入口から順に多孔体からなるストレーナ，逆止弁，調圧弁を備え、この調圧弁の下流で流路を分岐させている。分岐した一方の流路には主電磁弁、安全弁、熱交換器１が接続され、熱交換器１にはノズル装置２のノズル２ａへの流路を接続している。また、分岐した他方の流路には副電磁弁を配置するとともにバキュームブレーカを備え、流路の末端はノズル装置２のノズル２ａを洗浄するための洗浄チャンバ２ｂに接続されている。
【０００８】
図３はバルブユニットＶとその固定用の金具とを示す分解斜視図を示す。図４、図５、図６は図３のＸ−Ｘ線、Ｙ−Ｙ線、Ｚ−Ｚ線矢視による断面図に相当する。また、図４はバルブユニットの固定側の縦断面図、図４は図３のＡ−Ａ線矢視による断面図、図５は図４のＢ−Ｂ線矢視による断面図である。
【０００９】
図４において、バルブユニットＶの本体３はポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）によって製造されたものである。バルブユニット本体３の下端には給水源に接続される金属製の継手４が固定され、この継手４に連通する流路内に水抜き栓５がねじ込まれている。水抜き栓５には本発明における多孔体からなる濾過部Ｗが配置され、濾過部Ｗの下流には逆止弁６と水の供給圧を減圧するための調圧弁７が配置されている。調圧弁７の下流には図５において右に向かう流路３ａが形成され、この流路３ａの終端に主弁体８が配置されている。この主弁体８は本体３の外側に配置した主電磁弁９によって開閉駆動される。
調圧弁７と主弁体８の間の流路３ａからは、図２に示したようにノズル洗浄のために供給される流路（図示せず）が分岐している。この分岐した流路に副電磁弁１０が配置されコントローラ（図示せず）からの信号によって副電磁弁１０の弁体が開閉して、分岐した流路に接続されたノズル洗浄用吐出管１１からノズル洗浄水の供給及び停止が行われる。なお、主電磁弁９及び副電磁弁１０はそれぞれビスによってバルブユニットＶの本体３に固定されている。
【００１０】
主弁体８は流路３ａと主弁体８の下流に形成した流路３ｂへの流路を開閉するもので、流路３ｂの終端には洗浄用のノズル２に洗浄水を供給するため洗浄水供給管１２を接続している。また、流路３ｂの中途には側方に向かう連通路３ｃを形成し、この連通路３ｃに安全弁１３が組み込まれている。この安全弁１３は弁体１３ａとこれを閉弁方向に付勢する圧縮のコイルスプリング１３ｂとこのコイルスプリング１３ｂを保持する捨水管１３ｃとから構成されたものである。安全弁１３は主弁体８の開弁によって給水された流量に基づく圧力によりコイルスプリング１３ｂが収縮したときに開弁し、洗浄水を捨水管１３ｃから便器本体のボール部に捨水する。
【００１１】
図５において、流路３ａに接続した流路３ｄに連通する部分にバキュームブレーカ１４が設けられる。このバキュームブレーカ１４は本体３に形成したチャンバ３ｅ内にフロート弁体１４ａを収納するとともにチャンバ３ｅに連通して大気開放する開放管１４ｂを備えたものである。フロート弁体１４ａに水圧が加わっているときにはフロート弁体１４ａは図５において左向きに押されて開放管１４ｂの基端を閉じ、フロート弁体１４ａに水圧が加わっていないときは自重により下方に下がり、開放管１４ｂから空気を吸い込んで、チャンバ３ｅ，フロート弁体１４ａの外周，流路３ｄを介して流路３ａ内を大気圧とし、流路３ｂ側からの水の逆流を防止するとともにノズル洗浄吐出管１１に接続されたチューブ内の残水を排出させることができる。
【００１２】
また、濾過部Wは、中実な多孔体で構成され、その種類としては、金属焼結多孔体、およびプラスチック焼結多孔体が使用できる。金属焼結多孔体の中では、多孔体が水に接することによる錆等の発生防止のため、ステンレス製の金属焼結多孔体であることが好適である。またプラスチック焼結多孔体の場合、プラスチックの材質として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルメタアクリレート、ポリスチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、４フッ化エチレン重合体のいずれかが使用できる。特にこれらの中でポリエチレン、ポリプロピレン、４フッ化エチレン重合体が水や薬品に対する耐久性に優れており、使用するのに望ましい。
バルブユニット本体３の流路途中に、上述したような多孔体からなる濾過部を介在させたので、バルブユニット本体３内の流路の容積は、従来のストレーナの場合と比べて少なくなった。そのため、バルブユニット内の水が凍結しても体積膨張を少なく抑えることができるので、バルブユニットの破壊をおこしにくくなる。
【００１３】
また、多孔体からなる濾過部Wの平均空孔径は１００μｍ〜３００μｍの範囲で使用できる。平均空孔径が１００μｍ未満であると流水中の固形物が多孔体に堆積し、目詰まりしやすくなり、３００μｍ以上であると、流水中の固形物がバルブユニット内の流路に流れ込み、バルブユニットの機能に不具合が生じやすくなる。
【００１４】
濾過部Ｗは、バルブユニットに着脱可能に挿着される水抜き栓５に設けることにより、清掃や交換を容易に実施することができる。濾過部Ｗに付着した表面の固形物は、濾過部Ｗを水道水を吐水する水栓金具下で流水状態にさらしたうえ、ブラシ等で洗浄することによって、簡単に取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】局部洗浄装置のケーシングを外したときの内部構造を示す平面図である。
【図２】本発明のバルブユニットの流路系統を示す説明図である。
【図３】本発明のバルブユニットＶとその固定用の金具とを示す分解斜視図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ線矢視による断面図である。
【図５】図３のＹ−Ｙ線矢視による断面図である。
【図６】図３のＺ−Ｚ線矢視による断面図である。
【符号の説明】
【００１６】
Ｖ…バルブユニット、Ｗ…濾過部、１…ベースプレート、２…ノズル装置、２ａ…ノズル、２ｂ…洗浄チャンバ、３…バルブユニット本体、３ａ…流路、３ｂ…流路、３ｃ…流路、３ｄ…流路、３ｅ…流路、４…継手、５…水抜き栓、６…逆止弁、７…調圧弁、８…主弁体、９…主電磁弁、１０…副電磁弁、１１…ノズル洗浄用吐出管、１２…洗浄水供給管、１３…安全弁、１３ａ…弁体、１３ｂ…コイルスプリング、１３ｃ…捨水管、１４…バキュームブレーカー、１４ａ…フロート弁体、１４ｂ…開放管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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