(57)【要約】  【課題】インターフェース部に接続される外部機器を利用することにより基板交換時における通信データや画像データの保管、回復を容易に行うことができる通信装置を提供する。  【解決手段】故障時に、メイン基板２０を交換する場合には、ＵＳＢケーブル３０によりパーソナルコンピュータ（ＰＣ）４０を接続し、ＳＲＡＭ３に記憶されている装置動作情報データ、短縮ダイヤル・ワンタッチダイヤル情報あるいは通信管理記録情報等の通信データ及び画像メモリ５に残っている画像データをＰＣ４０に転送する。そして、メイン基板２０を交換した後、ＰＣ４０に転送したデータをデジタル複合機に再転送し、転送されたデータがＳＲＡＭ３及び画像メモリ５に記憶され、メイン基板２０の交換前の状態と同じ状態にデータが復元される。  【選択図】図１
2005123843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器との接続を確立するインターフェース部と、通信回線に接続される通信部と、通信データ等を記憶するデータ記憶部と、画像を記憶する画像記憶部と、上記各部を制御する制御部とを備え、上記インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、上記制御部が上記データ記憶部からデータを読み出して外部機器に転送することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載された通信装置において、上記インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、上記制御部が装置が待機状態か否かを判別し、装置が待機状態のときのみ、上記データ記憶部からデータを読み出して外部機器に転送することを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項２に記載された通信装置において、データの外部機器への転送時に、上記制御部がデータ転送動作以外の装置の動作を禁止することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載された通信装置において、上記インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、上記制御部が上記画像記憶部に画像データが記憶されているか否かを判別し、画像記憶部に画像が記憶されている場合には、上記データ記憶部のデータとともに、上記画像記憶部の画像データを外部機器に転送することを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関し、特にＵＳＢデバイスコントローラ等のインターフェース部によりパーソナルコンピュータ等の外部機器と接続でき、この外部機器との間でデータの送受信が可能な通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器のインターフェースとしてＵＳＢが知られており、このＵＳＢはパーソナルコンピュータと周辺機器間の通信インターフェースとして広く普及している。このＵＳＢをサポートする一般のパーソナルコンピュータ用オペレーティングシステム（ＯＳ）は、ＵＳＢホストとしてのＵＳＢコントローラを標準装備し、ＵＳＢをサポートする周辺機器はＵＳＢデバイスとしてのＵＳＢコントローラを装備している。
最近の複写機能、ファクシミリ機能、プリント機能、スキャナ機能等を有するデジタル複合機やファクシミリ装置等の通信装置もこのようなＵＳＢをサポートするようになってきており、このＵＳＢでパーソナルコンピュータと接続することによりデータ交換を容易に行うことができる。
【０００３】
一方、上記のような通信装置は、ワンタッチダイヤルや短縮ダイヤル等により記憶している送信先電話番号データ等の通信データをバッテリバックアップされたＳＲＡＭあるいはＥＥＰＲＯＭなどの通信装置に内蔵された不揮発性メモリに記憶しており、この不揮発性メモリにはシリアルナンバーや通算プリント枚数なども記憶されており、部品の寿命を予測したりするのに使用されている。
また、このような通信装置は、運用の効率化、操作の容易化、通信の高速化のため、画像情報蓄積用のメモリも備えており、予約送信や一括送信を行う場合には、送信する画像データが上記の画像蓄積用メモリに記憶されて処理が行われる。
【０００４】
このような通信装置に故障が発生すると、メンテナンス業者が修理を行うが、故障の度合いにより主制御部のメイン基板の交換が必要となる場合がある。このメイン基板には通信データ等を記憶する不揮発性メモリや画像情報蓄積用メモリが含まれているので、メイン基板を交換すると、メモリに記憶されているデータや画像が消失してしまい、後に再度データの登録・設定や画像の入力操作が必要であった。
【０００５】
また、修理作業中は安全のため電源をオフにすることが多く、メモリ内に送信予約や受信した画像データが残っていた場合にはこの画像データが消失するため、送信予約の情報を改めて再入力する操作が必要になったり、また、受信情報が残っていた場合は通信履歴から相手先を調べて、相手に連絡して再送信を依頼する必要があるので、故障が発生すると、装置を元の状態に復元するのにかなりの労力を要していた。
【０００６】
一方、通信装置は、利用者が設定・登録した各種データを文字によりリスト出力する機能を備えており、このリストによりユーザが操作部から再度設定・登録し直すことは可能であるが、非常に手間をとる作業となる。また、保守点検作業の際に作業者がリスト出力を行い、作業後にデータが失われた場合には、このデータを操作部から入力し直すこともあるが、この作業も非効率的な作業となる。
【０００７】
このため、通信装置の保守点検作業を行う際に、各種データをバーコード形式のデータに変換して印刷し、この印刷されたバーコードを保守点検後に読取ることにより失われたデータを回復することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−３１２６６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように、従来の通信装置では、メイン基板の交換時には、ユーザが各種データを文字によりリスト出力し、このリスト出力に基づいて再度設定・登録し直したり、設定データをバーコード形式のデータに変換して印刷し、この印刷されたバーコードを読取ることにより失われたデータを回復したりしているが、手作業によりデータを再入力することは非常に手間であり、また、設定データをバーコード形式に変換するには、バーコード変換装置やバーコード読取装置を通信装置に備えなければならない、という問題があった。
【０００９】
また、上記のように、通信装置はファクシミリ送信するイメージデータを保存する画像メモリを備えており、基板交換時に時間指定送信等のための画像データが画像メモリに残っている場合、基板を交換すると画像メモリの画像が消えてしまうので、再度画像の読取を行わなければならないという問題もあった。
【００１０】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、インターフェース部に接続された外部機器を利用することにより基板交換時における設定データや画像データの保管、回復を容易に行うことができる通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明の通信装置は、外部機器との接続を確立するインターフェース部と、通信回線に接続される通信部と、通信データ等を記憶するデータ記憶部と、画像を記憶する画像記憶部と、上記各部を制御する制御部とを備え、上記インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、上記制御部が上記データ記憶部からデータを読み出して外部機器に転送することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載された通信装置において、上記インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、上記制御部が装置が待機状態か否かを判別し、装置が待機状態のときのみ、上記データ記憶部からデータを読み出して外部機器に転送することを特徴とする。
さらに、請求項３に係る発明は、請求項２に記載された通信装置において、データの外部機器への転送時に、上記制御部がデータ転送動作以外の装置の動作を禁止することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載された通信装置において、上記インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、上記制御部が上記画像記憶部に画像データが記憶されているか否かを判別し、画像記憶部に画像が記憶されている場合には、上記データ記憶部のデータとともに、上記画像記憶部の画像データを外部機器に転送することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明の通信装置によれば、メイン基板の交換時にインターフェース部、例えば、ＵＳＢデバイスコントローラに接続した外部機器からバックアップデータの要求を通信装置に行うことにより、設定データを外部機器に保管でき、この設定データを基板交換後に通信装置に転送することにより、簡単に通信装置の設定データを回復することができる。
【００１５】
また、請求項２、請求項３に係る発明の通信装置によれば、インターフェース部に接続される外部機器からバックアップデータの要求があった場合、制御部が装置が待機状態か否かを判別し、装置が待機状態のときのみ、データを読み出して外部機器に転送するとともに、データ転送動作以外の装置の動作が禁止されるので、例えば、ファクシミリ受信中等のように設定データが変動するような場合には、データの転送が行われず、また、データ転送中には受信動作等が行われないので、外部機器に転送されたデータと通信装置のデータが不一致となることを防止することができる。
【００１６】
さらに、請求項４に係る発明の通信装置によれば、インターフェース部に接続される外部装置からバックアップデータの要求があった場合、制御部が画像記憶部に画像データが記憶されているか否かを判別し、画像記憶部に画像が記憶されている場合には、その画像データを外部機器に転送するので、記憶されている画像データが基板交換によって消失することを防止することができる。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明の通信装置を一例として、コピーモード、プリンタモード、ファックスモード等を有するデジタル複合機に適用した場合の実施例について、図面を用いて説明する。図１はデジタル複合機の制御系の構成を示す概略ブロック図であり、図に示すように、デジタル複合機はＣＰＵ１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）３、ＲＡＭ４、画像メモリ５、表示・操作部６、読取部７、記録部８、コーデック９、モデム１０、ネットワーク制御ユニットＮＣＵ１１、ＵＳＢデバイスコントローラ１２から構成され、各部がバス１３を介して接続されている。そして、ＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＳＲＡＭ３、ＲＡＭ４、画像メモリ５、コーデック９、モデム１０がデジタル複合機のメイン基板２０に搭載されている。
【００１８】
ＣＰＵ１はバス１３を介してデジタル複合機のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行する。ＲＯＭ２はデジタル複合機の動作に必要な種々の制御プログラムを記憶し、ＳＲＡＭ３は不揮発性メモリであり、加入者電話番号、装置稼動条件パラメータなどのシステムデータよりなる装置情報のデータを記憶するとともに、相手先毎に登録したダイヤル番号と名称、相手機種の能力情報などを記憶する短縮ダイヤル、ワンタッチダイヤル情報、送受信した通信管理記録情報等の通信データを記憶している。
【００１９】
ＲＡＭ４はＳＲＡＭ等で構成され、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶し、画像メモリ５は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等を用いて構成され、送信すべきイメージデータまたは受信したイメージデータを記憶する。
【００２０】
表示・操作部６は、デジタル複合機の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機を操作するための複数のキーから構成され、読取部７はＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデータを出力するものである。また、記録部８は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータをハードコピーとしてプリントアウトし、コーデック９は送信する画像情報を一定の符号化法によりデータ圧縮する一方、受信した画像データを復号して元の情報に復元するものである。
【００２１】
モデム１０はバス１３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファックスモデムとしての機能を有し、このモデム１０は同様にバス１３に接続されたＮＣＵ１１と接続されている。ＮＣＵ１１はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１０を電話回線に接続する。
また、ＵＳＢデバイスコントローラ１２はデジタル複合機のＵＳＢ端子に接続された外部機器との通信を行い、外部機器から信号やデータを受信する一方、外部機器に対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００２２】
デジタル複合機は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部７で読み取られ、コーデック９で圧縮されて画像メモリ５に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ５から読み出されてモデム１０で変調され、ＮＣＵ１１から公衆電話回線を通して通信相手先に送信される。また、ファクシミリ受信時には、受信した画像データがモデム１０で復調され、画像メモリ５に蓄積された後、コーデック９で復号されて記録部８により印刷される。
【００２３】
次に、このデジタル複合機が故障し、メイン基板２０を交換する場合に、メンテナンス作業者がＳＲＡＭ３に記憶されているデータをバックアップする場合の作用について、図２のフローチャートにより説明する。この場合、故障の程度としては、少なくとも、バックアップ動作に必要なＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＳＲＡＭ３、ＲＡＭ４、画像メモリ５等は正常に動作するものとする。
【００２４】
まず、メイン基板２０の交換前に、ＵＳＢケーブル３０によりこのデジタル複合機のＵＳＢデバイスコントローラ１２にパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）４０を接続する。そして、このＰＣ４０を使用して、デジタル複合機にＳＲＡＭデータの送信処理を要求する。
一方、デジタル複合機のＣＰＵ１はＰＣ４０からＳＲＡＭリード要求を受信する（ステップ１０１）と、ＣＰＵ１は自機がファクシミリ送受信等を実行していない待機の状態か否かを判別する（ステップ１０２）。そして、例えば、ファクシミリの受信中であった場合には、ＰＣ４０に対してデータ転送不能を通知し（ステップ１０３）、プログラムを終了する。
この場合には、メンテナンス作業者は、ファクシミリ受信処理が完了するのを待って、再度ＰＣ４０からデジタル複合機にＳＲＡＭデータの送信処理を要求する。
【００２５】
一方、ステップ１０２において、待機中でないと判別された場合には、ＣＰＵ１はバックアップデータの転送動作以外の動作を禁止する（ステップ１０４）。これにより、ファクシミリ受信動作も禁止されることになる。次に、ＣＰＵ１はＰＣにデータ受信を要求した（ステップ１０５）後、ＳＲＡＭ３に記憶されている装置動作情報データや通信データを読み出し、ＵＳＢデバイスコントローラ１２、ＵＳＢケーブル３０を介してＰＣ４０に転送する（ステップ１０６）。
【００２６】
次に、ＣＰＵ１は画像メモリ５に受信したイメージデータあるいは送信すべきイメージデータが残っているか否かを判別する（ステップ１０７）。
画像メモリ５にデータが残っている場合には、上記と同様にして、ＣＰＵ１は画像メモリ５に記憶されている画像データを読み出し、ＵＳＢデバイスコントローラ１２、ＵＳＢケーブル３０を介してＰＣ４０に転送する（ステップ１０８）。
この後、転送動作以外の動作禁止を解除し（ステップ１０９）、プログラムを終了する。
【００２７】
バックアップデータのＰＣ４０への転送が終了すると、メンテナンス作業者は、メイン基板２０を交換した後、ＰＣ４０に転送したデータをデジタル複合機に再転送してデータの復元を行うが、このデータ復元時の作用を図３のフローチャートにより説明する。
メンテナンス作業者は、再びＵＳＢケーブル３０によりこのデジタル複合機のＵＳＢデバイスコントローラ１２にパーソナルコンピュータ（ＰＣ）４０を接続した後、このＰＣ４０を使用して、デジタル複合機にＳＲＡＭデータの受信処理を要求する。
【００２８】
デジタル複合機のＣＰＵ１はＰＣ４０からＳＲＡＭライト要求を受信する（ステップ２０１）と、データ送信時と同様に、ＣＰＵ１は自機がファクシミリ送受信等を実行していない待機の状態か否かを判別する（ステップ２０２）。そして、例えば、ファクシミリの受信中であった場合には、ＰＣ４０に対してデータ転送不可を通知し（ステップ２０３）、プログラムを終了する。
なお、メイン基板を交換する故障修理中は、通常、電話回線を外して作業を行うことが多いので、この段階でファクシミリ受信等の理由により、装置が待機中となることはない。
【００２９】
一方、ステップ２０２において、待機中でないと判別された場合には、ＣＰＵ１はバックアップデータの受信動作以外の動作を禁止した（ステップ２０４）後、ＰＣ４０に対してデータの送信要求を行う（ステップ２０５）。そして、ＰＣ４０から通信データ等のデータ、もし画像データが転送されていた場合には画像データも受信すると、転送されたデータをＳＲＡＭ３及び画像メモリ５に記憶する（ステップ２０６）。これにより、メイン基板交換前の状態と同じ状態にデータが復元される。
次に、ＣＰＵ１はデジタル複合機のリセット処理を行い、電源オン時と同様な再立ち上げ処理が実行される（ステップ２０７）。
【００３０】
図４は上記のデータの転送、復元時の通信フローを示す図であり、データ転送時には、ＰＣからデジタル複合機にＳＲＡＭデータ送信要求を行うことにより、デジタル複合機がＰＣにデータ受信の要求を行ってからＳＲＡＭデータと画像データを転送し、復元時には、ＰＣからＳＲＡＭデータ受信要求を行った後、デジタル複合機がデータ送信要求を行うことにより、ＰＣからＳＲＡＭデータ、画像データが送信される。
【００３１】
以上のように、メイン基板の交換時にＵＳＢ端子に接続したパーソナルコンピュータからバックアップデータの要求をデジタル複合機に行うことにより、各種データをこのパーソナルコンピュータに保管することができ、このデータを基板交換後にデジタル複合機に転送することにより、簡単にデジタル複合機のデータを回復することができる。
【００３２】
また、デジタル複合機が待機状態のときのみ、データがパーソナルコンピュータに転送され、転送時には転送動作以外を禁止するので、例えば、ファクシミリ受信中等のように設定データが変動するような場合には、データの転送が行われず、データ復元後にパーソナルコンピュータに転送されたデータとデジタル複合機のデータが異なる状態を避けることができる。
【００３３】
さらに、デジタル複合機の画像記憶部に画像データが記憶されている場合には、その画像データもパーソナルコンピュータに転送されるので、基板交換によって記憶されている画像データが消失することを防止することができる。
【００３４】
なお、上記の実施例では、インターフェース部としてＵＳＢデバイスコントローラを用いたが、その他の様々なインターフェース部を用いることができ、また、上記の実施例では、本発明の通信装置を複写機能、ファクシミリ機能、プリント機能、スキャナ機能等を有するデジタル複合機に適用した例を説明したが、本発明の通信装置は、通常のファクシミリ装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の通信装置を実施したデジタル複合機の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】デジタル複合機からデータをＰＣに転送する場合の作用を示すフローチャートである。
【図３】ＰＣからデータをデジタル複合機に送信してデータを復元する場合の作用を示すフローチャートである。
【図４】データの転送、復元時の通信フローを示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ＣＰＵ
２  ＲＯＭ
３  ＳＲＡＭ
４  ＲＡＭ
５  画像メモリ
６  表示・操作部
７  読取部
８  記録部
９  コーデック
１０  モデム
１１  ＮＣＵ
１２  ＵＳＢデバイスコントローラ
１３  バス
２０  メイン基板
３０  ＵＳＢケーブル
４０  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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