(57)【要約】【課題】記録媒体上の領域の管理を確実なものとし、番組の開始後に録画指示があった場合でも番組の開始時点から指示された時点までに放送された内容の録画を安全に保存できるようにする。【解決手段】ハードディスク管理部は、録画保存指示があった場合には、常時録画記録領域リスト２３の中から該当するデータを格納している１個または複数個のハードディスクデータ記録単位を検索し、検索できたら、未使用領域リスト２２から必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せるかを確認する。さらに、ハードディスク管理部１５は、未使用領域リスト２２から必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せたら、取り出したハードディスクデータ記録単位に対し、常時録画記録領域リスト２３の中から検索したハードディスクデータ記録単位がもつデータをコピーし、当該ハードディスクデータ記録単位を使用領域リスト２１に追加する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画データを記録する記録媒体と、
前記記録媒体上の領域を、常時録画記録領域と、未使用領域と、使用領域とに分けで管理するとともに、常時録画中においてはデータを前記常時録画記録領域に記録し、録画保存指示があった場合には、前記常時録画記録領域における該当するデータを保存するのに十分な空き容量が前記未使用領域にあることを確認した上で、該当するデータを前記未使用領域の中の所定の領域にコピーして保存し、当該所定の領域を前記使用領域に切り替えて管理する記録媒体管理手段と、
を具備することを特徴とする録画装置。
【請求項２】
前記記録媒体管理手段は、前記常時録画記録領域と、前記未使用領域と、前記使用領域とをそれぞれ、データを格納する最小単位に相当するデータ記録単位を１個または複数個含むリストとして管理することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項３】
前記未使用領域のリストと前記使用領域のリストとの間でデータ記録単位を移動できることを特徴とする請求項２記載の録画装置。
【請求項４】
前記記録媒体管理手段は、前記録画保存指示に従ってデータの保存を行った場合には、該当するデータ記録単位を前記未使用領域のリストから前記使用領域のリストに移すことを特徴とする請求項３記載の録画装置。
【請求項５】
前記記録媒体管理手段は、前記録画保存指示があった場合には、前記常時録画記録領域のリストの中から該当するデータを格納している１個または複数個のデータ記録単位を検索し、検索できたら、前記未使用領域のリストから必要な数のデータ記録単位を取り出せるかを確認することを特徴とする請求項２記載の録画装置。
【請求項６】
前記記録媒体管理手段は、前記未使用領域のリストから必要な数のデータ記録単位を取り出せたら、取り出したデータ記録単位に対し、前記常時録画記録領域のリストの中から検索したデータ記録単位がもつデータをコピーし、当該データ記録単位を前記使用領域のリストに追加することを特徴とする請求項５記載の録画装置。
【請求項７】
録画データを記録する記録媒体を有する録画装置に適用される録画方法であって、
前記記録媒体の領域を、常時録画記録領域と、未使用領域と、使用領域とに分けで管理し、
常時録画中においてはデータを前記常時録画記録領域に記録し、録画保存指示があった場合には、前記常時録画記録領域における該当するデータを保存するのに十分な空き容量が前記未使用領域にあることを確認した上で、該当するデータを前記未使用領域の中の所定の領域にコピーして保存し、当該所定の領域を前記使用領域に切り替える、
ことを特徴とする録画方法。
【請求項８】
前記常時録画記録領域と、前記未使用領域と、前記使用領域とをそれぞれ、データを格納する最小単位に相当するデータ記録単位を１個または複数個含むリストとして管理することを特徴とする請求項７記載の録画方法。
【請求項９】
前記未使用領域のリストと前記使用領域のリストとの間でデータ記録単位を移動できるようにしたことを特徴とする請求項８記載の録画方法。
【請求項１０】
前記録画保存指示に従ってデータの保存を行った場合には、該当するデータ記録単位を前記未使用領域のリストから前記使用領域のリストに移すことを特徴とする請求項９記載の録画方法。
【請求項１１】
前記録画保存指示があった場合には、前記常時録画記録領域のリストの中から該当するデータを格納している１個または複数個のデータ記録単位を検索し、検索できたら、前記未使用領域のリストから必要な数のデータ記録単位を取り出せるかを確認することを特徴とする請求項８記載の録画方法。
【請求項１２】
前記未使用領域のリストから必要な数のデータ記録単位を取り出せたら、取り出したデータ記録単位に対し、前記常時録画記録領域のリストの中から検索したデータ記録単位がもつデータをコピーし、当該データ記録単位を前記使用領域のリストに追加することを特徴とする請求項１１記載の録画方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送される番組などのデータをハードディスク等の記録媒体に録画する録画装置および録画方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インターネット等に接続する機能を備え、放送される番組に関する番組情報を取得する装置が知られている。この装置では、インターネット等から放送の番組情報を取得し、その番組情報に基いてユーザが番組の録画を指示し、番組のデータをハードディスクに格納し蓄積する。なお、番組情報は、開始時刻と終了時刻とチャネルとの情報から構成される。また、ハードディスク装置は、未使用領域と使用領域とを管理するリストを備えている。
【０００３】
一般に、ある番組の放送が既に開始された後からユーザがその番組の録画の指示を行った場合、その指示された時点からの蓄積保存を行っている。この場合、番組の開始時点から指示された時点までに放送された内容は蓄積する事ができない。この問題を解決する技術として、例えば特許文献１などが挙げられる。この文献によれば、予約録画時刻を設定した後、現時刻以前の録画番組を保存し、その後に、受信番組のリアルタイム録画保存処理を行うことが開示されている。
【特許文献１】米国特許第６，２１２，３２８Ｂ１号公報（図５等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記文献では、ハードディスク上で各種データをどのように管理するかが考慮されていない。例えば、リアルタイム録画保存処理の際にはハードディスク上のどのような領域にデータを記録するのかについては触れていない。また、未使用領域や使用領域との関係も考慮されていない。
【０００５】
ハードディスクの記録容量は有限であり、また、データのコピーや移動が頻繁に行われる。このため、ハードディスク上の領域の管理を確実なものとしていなければ、録画中にエラーが生じたり、保存すべき録画データが消えてしまう等といった不具合が生じたりする可能性がある。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、記録媒体上の領域の管理を確実なものとし、番組の開始後に録画指示があった場合でも番組の開始時点から指示された時点までに放送された内容の録画を安全に保存することのできる録画装置および録画方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る録画装置は、録画データを記録する記録媒体と、前記記録媒体上の領域を、常時録画記録領域と、未使用領域と、使用領域とに分けで管理するとともに、常時録画中においてはデータを前記常時録画記録領域に記録し、録画保存指示があった場合には、前記常時録画記録領域における該当するデータを保存するのに十分な空き容量が前記未使用領域にあることを確認した上で、該当するデータを前記未使用領域の中の所定の領域にコピーして保存し、当該所定の領域を前記使用領域に切り替えて管理する記録媒体管理手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る録画方法は、録画データを記録する記録媒体を有する録画装置に適用される録画方法であって、前記記録媒体の領域を、常時録画記録領域と、未使用領域と、使用領域とに分けで管理し、常時録画中においてはデータを前記常時録画記録領域に記録し、録画保存指示があった場合には、前記常時録画記録領域における該当するデータを保存するのに十分な空き容量が前記未使用領域にあることを確認した上で、該当するデータを前記未使用領域の中の所定の領域にコピーして保存し、当該所定の領域を前記使用領域に切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
記録媒体上の領域の管理を確実なものとすることができ、番組の開始後に録画指示があった場合でも番組の開始時点から指示された時点までに放送された内容の録画を安全に保存することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施形態に係る画像録画装置の構成を示すブロック図である。
【００１１】
画像録画装置１は、ＴＶ局などで放送される番組などのデータを常時録画することができるハードディスクレコーダとして機能するものであり、ユーザ指示受付部１１、チューナ１２、エンコーダ１３、チャネル情報管理部１４、ハードディスク管理部１５、ハードディスク１６、番組情報取得部１７、及び時計１８を備えている。
【００１２】
ユーザ指示受付部１１は、ユーザからの指示を受け付けて、チューナ１２にチャネル切替指示を送ったり、チャネル情報管理部１４に番組録画保存指示を送ったり、あるいは、チャネル情報管理部１４にチャネル情報を送るものである。
【００１３】
チューナ１２は、ユーザ指示受付部１１からのチャネル切替指示を受け付け、チャネル切替指示に応じてチャネルを切替え、放送信号から指示されたチャネルの放送を受信し、受信した放送から画像信号と映像信号とを取り出し、エンコーダ１３に画像信号と音声信号とを渡すものである。
【００１４】
エンコーダ１３は、チューナ１２から渡された画像信号と音声信号とを受け取り、上記画像信号と上記音声信号とに圧縮等の処理を行い画像データと音声データとを生成し、当該画像データと音声データとをハードディスク管理部１５に渡すものである。
【００１５】
チャネル情報管理部１４は、画像データと音声データとをエンコーダ１３から受け取り、時計１８から時刻情報を受け取り、チューナ１２からチャネル情報を受け取り、これら受け取ったデータや情報を単位時間毎の記録データとしてまとめ、当該記録データと記録指示とをハードディスク管理部１５に渡したり、あるいは、ユーザ指示受付部１１から番組録画保存指示を受け取り、時計１８から時刻情報を受け取り、チューナ１２からチャネル情報を受け取り、番組情報取得部１７から番組情報を受け取り、この時刻情報とチャネル情報とから番組情報を検索し番組の開始時刻データと終了時刻データとを取り出し、チャネル情報と開始時刻データと終了時刻データとを保存指示データとしてまとめ、当該保存指示データをハードディスク管理部１６に渡すものである。
【００１６】
ハードディスク管理部１５は、チャネル情報管理部１５から受け取った記録データを、ハードディスク１６に格納するための形式に変換し、当該形式のデータをハードディスクデータ記録単位毎にハードディスクに格納したり、あるいは、保存指示データをチャネル情報管理部１４から受け取り、保存指示データに含まれるチャネル情報データと開始時刻データと終了時刻データとからハードディスク１６に格納された個々のハードディスクデータ記録単位を検索し、検索されたハードディスクデータ記録単位をハードディスクの所定の領域に記録保存するものである。
【００１７】
ハードディスク１６は、ハードディスク管理部１５から送られてきたデータをハードディスクデータ記録単位毎に格納あるいは消去あるいは保存する指示を受け付け、該当するデータをハードディスクデータ記録単位毎に格納あるいは消去あるいは保存するものである。
【００１８】
番組情報取得部１７は、インターネット等からＥＰＧ（Electronic Program Guide）に相当する番組データを取得するものである。  
時計１８は、時刻情報をチャネル情報管理部１４に渡すものである。
【００１９】
次に、上記の構成において使用する各種の「情報」、「データ」、「信号」について説明する。  
画像信号は、チューナ１２から出力される信号であり、受信された画像が時刻順に並んだ形式をもつ。  
音声信号は、チューナ１２から出力される信号であり、受信された音声が時刻順に並んだ形式をもつ。  
画像データは、エンコーダ１３から出力される信号であり、デジタル処理等により画像信号が圧縮され生成される。この画像データは、一定時間間隔毎に分離可能な形式を持つ。  
音声データは、エンコーダ１３から出力される信号であり、デジタル処理等により音声信号が圧縮され生成される。この音声データは、一定時間間隔毎に分離可能な形式を持つ。
【００２０】
チャネル情報は、チューナにより選択されたチャネル番号を示すデータである。  
チャネル切替指示は、変更すべきチャネルを識別するための情報に相当する。  
番組情報は、チャネルと番組開始時刻と番組終了時刻とからなる組、の一つ以上の集合から構成される。  
時刻情報は、時計１８が示す時刻の情報に相当する。
【００２１】
記録データは、単位時間内の画像データと、単位時間内の音声データと、時刻情報と、チャネル情報と、単位時間データと、から構成される。上記単位時間データは、前回の記録データ作成と今回の記録データ作成との両時刻データの差を示すデータである。上記時刻データは、上記単位時間内の画像データと上記単位時間内の音声データが開始される時刻に該当する事が望ましいが、記録データ内の画像データや音声データが実際に作成された時刻と一定の相関があれば良いものとする。  
保存指示データは、チャネル情報と開始時刻データと終了時刻データとから構成される。
【００２２】
ハードディスクデータ記録単位は、上記記録データをハードディスク１６に格納する際の最小単位であり、記録データの入れ物もしくは受け皿に相当するものでもある。すなわち、記録データは、ハードディスク１６に格納するために適したサイズに分割あるいは統合される。
【００２３】
図２は、ハードディスク管理部１５側から見たハードディスク１６上の領域の構成を示す図である。ハードディスク管理部１５は、ハードディスク１６上の領域を、使用領域２１と、未使用領域２２と、常時録画記録領域２３とに分けで管理し、各領域をリスト形式で管理する。
【００２４】
使用領域（リスト）２１は、0個以上のハードディスクデータ記録単位を格納する。使用領域リスト２１に格納されているハードディスクデータ記録単位は、番組情報を記録保存するために使用される。記録保存された番組を再生する場合には、再生するための装置は使用領域リスト２１からハードディスクデータ記録単位を複数個取り出し、これらに含まれる音声データや映像データを再生する。また、使用領域リスト２１は、保存された番組どうしの容易な識別のため、番組毎でリストを構成しても良い。これは、一般的なファイルシステム上のファイルやディレクトリの構造と同様であるため、この詳細についてはここでは説明しない。
【００２５】
未使用領域（リスト）２２は、0個以上のハードディスクデータ記録単位を格納する。このリストに格納されているハードディスクデータ記録単位には、特に情報が登録されている必要は無い。すなわち、ハードディスク１６が初期化された状態の場合でも良い。なお、一般的なファイルシステムにも同様の空き管理リスト等で、同様の機能は実現されている。
【００２６】
常時録画領域（リスト）２３は、0個以上のハードディスクデータ記録単位を格納する。このリストはハードディスクデータ記録単位の個数が一定数を超えた場合に、ハードディスクデータ記録単位を格納する時点で、最も古いハードディスク記録データ形式が自動的に削除されるように、0個以上のハードディスクデータ記録単位で構成される循環リスト構造を形成している。循環リスト構造には、リストの最後尾を示す最後尾インデックスが存在する。なお、この循環リスト構造は、上記の説明の自動的な削除を効率的に実現するために必要となる。なお、この構成をテーブル等で実現することも可能である。
【００２７】
また、ハードディスク１６内のデータ構造には、ハードディスクデータ記録単位の検索や削除を効率的に実現するため、時刻データとチャネル情報とでインデックス付けされたハードディスクデータ記録単位への参照構造がある事が望ましい。
【００２８】
次に、ハードディスク管理部１５の各種機能について説明する。  
ハードディスク管理部１５は、常時録画中においてはデータを常時録画記録領域２３に記録し、録画保存指示があった場合には、常時録画記録領域２３における該当するデータを保存するのに十分な空き容量が未使用領域２２にあることを確認した上で、該当するデータを未使用領域２２の中の所定の領域にコピーして保存し、当該所定の領域を使用領域２１に切り替えて管理する。また、前述したように、ハードディスク管理部１５は、使用領域２１と、未使用領域２２と、常時録画記録領域２３とをそれぞれ、データを格納する最小単位に相当するハードディスクデータ記録単位を１個または複数個含むリストとして管理する。
【００２９】
また、ハードディスク管理部１５は、未使用領域リスト２２と使用領域リスト２１との間でハードディスクデータ記録単位を移動することができる。ハードディスク管理部１５は、例えば録画保存指示に従ってデータの保存を行った場合には、該当するハードディスクデータ記録単位を未使用領域リスト２２から使用領域リスト２１に移す。
【００３０】
また、ハードディスク管理部１５は、録画保存指示があった場合には、常時録画記録領域リスト２３の中から該当するデータを格納している１個または複数個のハードディスクデータ記録単位を検索し、検索できたら、未使用領域リスト２２から必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せるかを確認する。さらに、ハードディスク管理部１５は、未使用領域リスト２２から必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せたら、取り出したハードディスクデータ記録単位に対し、常時録画記録領域リスト２３の中から検索したハードディスクデータ記録単位がもつデータをコピーし、当該ハードディスクデータ記録単位を使用領域リスト２１に追加する。
【００３１】
次に、図３を参照して、常時録画中の動作について説明する。  
チューナ１２は、チャネルに応じた放送信号から、音声信号と画像信号とを取り出し、エンコーダ１３に送信する（ステップＡ１）。  
音声信号と画像信号とを受け取ったエンコーダ１３は、音声データと画像データとを送信する（ステップＡ２）。  
チャネル情報管理部１４は、エンコーダ１３から音声データと画像データとを受け取り、時計から時刻情報を受け取り、チューナ１２からチャネル情報を受け取り、これらから記録データを生成する（ステップＡ３）。  
チャネル情報管理部１４は、記録データをハードディスク管理部１５に送信する（ステップＡ４）。
【００３２】
ハードディスク管理部１５は、受け取った記録データをハードディスクデータ記録形式に変換する（ステップＡ５）。  
ハードディスク管理部１５は、ハードディスクの常時録画領域リストの最後尾インデックスが示すハードディスクデータ記録単位を検索する（ステップＡ６）。  
ハードディスク管理部１５は、検索されたハードディスクデータ記録単位の内容を、上記で形式変換した記録データに置き換える（ステップＡ７）。  
ハードディスク管理部１５は、常時保存リストの最後尾インデックスが次のハードディスクデータ記録単位を示すように更新する（ステップＡ８）。
【００３３】
次に、図４を参照して、チャネル切替指示発生時の動作について説明する。  
ユーザからチャネルの切替指示がユーザ指示受付部１１に出される（ステップＢ１）。  
ユーザから出されたチャネルの切替指示を受け付けたユーザ指示受付部１１は、切替の対象となるチャネルを識別するためのチャネル情報を含んだチャネル切替指示をチューナ１２に送る（ステップＢ２）。  
チャネル切替指示を受け取ったチューナ１２は、チャネル切替指示に含まれるチャネル情報に従い、チューナ１２のチャネルを切り替える（ステップＢ３）。  
前述の常時録画の場合と同じステップＡ１〜Ａ８を実行する（ステップＢ４）。
【００３４】
次に、図５及び図６を参照して、録画保存指示発生時の動作について説明する。  
ユーザから番組の録画保存の指示が、ユーザ指示受付部１１に出される（ステップＣ１）。  
ユーザ指示受付部１１は、番組録画保存指示をチャネル情報管理部１４に送る（ステップＣ２）。
【００３５】
チャネル情報管理部１４は、時計から時刻情報を受け取る（ステップＣ３）。  
チャネル情報管理部１４は、チューナからチャネル情報を受け取る（ステップＣ４）。  
チャネル情報管理部１４は、番組情報取得部１７から番組データを受け取る（ステップＣ５）。  
チャネル情報管理部１４は、時刻情報とチャネル情報とに適合する番組の情報を、番組データから検索し、番組の開始時刻と終了時刻とを得る（ステップＣ６）。  
チャネル情報管理部１４は、チャネル情報と番組の開始時刻と終了時刻とを保存指示データとしてまとめる（ステップＣ７）。  
チャネル情報管理部１４は、保存指示データをハードディスク管理部１５に渡す（ステップＣ８）。
【００３６】
ハードディスク管理部１５は、番組の開始時刻と終了時刻との間の時間情報を保持し、かつ指示されたチャネル情報と等しいチャネル情報を持つハードディスクデータ記録単位を、常時録画領域リスト２３から検索する（ステップＣ９）。
【００３７】
ここで、検索されたものが０個であるか否かを判別する（ステップＣ１０）。  
検索されたものが０個の場合は、特に何もしない。一方、検索されたものが０個でなければ、ハードディスク管理部１５は、常時録画領域リスト２３から検索したもの各々について、未使用領域２２からハードディスクデータ記録単位を取り出す（ステップＣ１１）。
【００３８】
ここで、必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せるか否かを判別する（ステップＣ１２）。  
必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せなかった場合には、ハードディスク管理部１５は、空き容量エラー等をユーザに通知する（ステップＣ１３）。一方、必要な数のハードディスクデータ記録単位を取り出せた場合には、ハードディスク管理部１５は、未使用領域リスト２２から取り出した個々のハードディスクデータ記録単位に対し、常時録画領域リスト２３から検索した個々のハードディスクデータ記録単位が持つ記録データをコピーし、当該個々のハードディスクデータ記録単位を使用領域リスト２１に追加する（ステップＣ１４）。
【００３９】
このように本実施形態によれば、録画保存指示があった場合には、使用領域と未使用領域と常時録画記録領域の各々に対して予め定められた処理を行うので、ハードディスク上の領域の管理を確実なものとし、番組の開始後に録画指示があった場合でも番組の開始時点から指示された時点までに放送された内容の録画を安全に保存することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態ではチューナとエンコーダがそれぞれ１つずつある場合を例に挙げて説明したが、これに限定されることなく、それぞれを複数台使用して構成しても構わない。この場合、チャネルが異なる複数の番組を、それぞれの番組の先頭から蓄積し、
番組の開始時刻以後にユーザからの保管指示があっても、その番組の先頭から記録保存する事が可能となる。  
また、上記実施形態では画像データと音声データの両方を扱う場合を例に挙げて説明したが、これに限定されることなく、音声データのみを扱う構成にしてもよい。この場合、ラジオ放送への適用が可能となる。一方、映像データのみを扱う構成にしてもよい。音声データが不要となる場合には、音声データを保存しない事により保存する容量を減少し、
これによりハードディスク内に蓄積可能な時間を延長できる。
【００４１】
また、上記実施形態では放送番組を録画するための装置を対象に説明したが、動画像の蓄積に応用し、セキュリティ目的に用いることも可能である。具体的には、広域の放送番組をチューナで受信するのではなく、監視カメラ等の機材から地域限定の放送を行い、この放送を録画装置で受信する事により、録画が可能となる。そして、番組情報を、この地域限定の放送にあわせる事で、ユーザからの指示により、時刻をさかのぼった保存を可能とする。すなわち、セキュリティ用途とする場合に、何らかの事象が発生した時点で、それを溯った録画を行える。
【００４２】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像録画装置の構成を示すブロック図。
【図２】ハードディスク管理部側から見たハードディスク上の領域の構成を示す図。
【図３】常時録画中の動作を示すフローチャート。
【図４】チャネル切替指示発生時の動作を示すフローチャート。
【図５】録画保存指示発生時の動作（前半部）を示すフローチャート。
【図６】録画保存指示発生時の動作（後半部）を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４４】
１…画像録画装置、１１…ユーザ指示受付部、１２…チューナ、１…エンコーダ、１４…チャネル情報管理部、１５…ハードディスク管理部、１６…ハードディスク、１７…番組情報取得部、１８…時計、２１…使用領域（リスト）、２２…未使用領域（リスト）、２３…常時録画領域（リスト）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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