(57)【要約】【課題】  被洗浄部に傷が付きにくく、また、ブラシ毛に癖が付きにくく、更にブラシ体から水が垂れたり泡が飛び散ったりしにくい電動式洗浄装置を提供すること。【解決手段】  電動式洗浄機の本体１を、電動機６が内蔵されると共に出力軸８が突出して設けられた駆動部２のハウジング５と、操作スイッチ13が設けられると共に電源部としての蓄電池15が内蔵された把持部４とで構成し、前記ハウジング５から突出した出力軸８に、先端部にブラシ毛20自体よりも細い分枝部21が形成されたブラシ毛20を有するブラシ体11を着脱自在に取り付けることで、適当に高い剛性を前記ブラシ毛20自体に持たせても、被洗浄部Ｗに当接する細い分枝部21が大きく曲がるので、前記分枝部21が被洗浄部Ｗを引っ掻かず、また、前記分枝部21によって泡立ち性が向上しており、被洗浄部Ｗが泡によって十分に保護され、従って、被洗浄部Ｗに傷を付けにくくすることができる。【選択図】図１
2005058483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、このハウジング内に設けられた電動機と、前記ハウジング外に突出した出力軸に対して着脱自在に取り付けられるブラシ体と、前記電動機の動力源となる電源部と、前記電源部から電動機へ電力を供給する回路を開閉するスイッチと、把持部とを有する電動式洗浄機において、前記ブラシ体を構成するブラシ毛の先端部に、このブラシ毛自体よりも細く形成された分枝部を設けたことを特徴とする電動式洗浄機。
【請求項２】
前記分枝部が末広がり形状に形成されていると共に、前記ブラシ毛の分枝部が、少なくとも隣接するブラシ毛の分枝部と重なり合っていることを特徴とする請求項１記載の電動式洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室や洗面所等の水回りで用いられる電動式洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電動式洗浄機としては、ハウジング内に電動機を設け、出力軸に対してブラシ体を着脱自在に設けると共に、前記ハウジングに柄パイプを介して把持部を取り付け、この把持部内に電源部を設け、更に把持部上にスイッチを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、前記把持部上のスイッチを操作することで、電源部から電力が供給されて電動機が回転し、この電動機の回転を出力軸に伝達し、この出力軸に取り付けられたブラシ体が回転する。そして、この回転するブラシ体を被洗浄部に当てることで、被洗浄部が洗浄される。なお、これらの電動式洗浄機においては、ブラシ体を構成するブラシ毛として、直毛状や波状の合成繊維が用いられたり、豚毛等が用いられたりしていた。
【特許文献１】特開２００２−２５３４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなブラシ体を有する電動式洗浄機を用いた場合、以下の問題があった。まず、上述のようなブラシ体を用いた場合、被洗浄部に傷が付きやすいという問題があった。これは、被洗浄部に当接するブラシ毛の材質に適度に高い剛性が求められるものの、このような高い剛性の材質は一般的にある程度硬く、そしてこの硬いブラシ毛の先端が被洗浄部を引っ掻くような形になるためである。また、このような直毛状や波状のブラシ毛は、粗目であるため、洗剤等による泡立ちが必ずしも十分ではなく、泡による被洗浄部の保護が十分でないことも原因の一つである。そして、被洗浄部に傷が付かないようにブラシ毛に柔らかい材質を用いたり、泡立ち性を向上させるために細目のブラシ毛を用いたりすると、剛性が低くなってしまうため、洗浄効果が低くなってしまい、被洗浄部の汚れを落としにくいという新たな問題が発生する。次に、上述のようなブラシ体を用いた場合、洗浄後等にブラシ体を電動式洗浄機から外すのを忘れて片付けてしまうと、ブラシ体が床や壁等に押し付けられ、ブラシ毛に癖が付きやすいという問題があった。そして、このようにブラシ毛に癖の付いたブラシ体では、被洗浄部の汚れを落としにくくなってしまう。更に、上述のようなブラシ体を用いた場合、使用中及び使用後に、ブラシ体から水や泡等が飛び散ったり垂れたりしやすいという問題があった。これは、重力或いはブラシ体の回転による遠心力よって、ブラシ毛間に存在する水や泡等が、ブラシ毛に沿って比較的スムーズにブラシ体の外側に移動するためである。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、被洗浄部に傷が付きにくく、また、ブラシ毛に癖が付きにくく、更にブラシ体から水が垂れたり泡が飛び散ったりしにくい電動式洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の電動式洗浄機は、ハウジングと、このハウジング内に設けられた電動機と、前記ハウジング外に突出した出力軸に対して着脱自在に取り付けられるブラシ体と、前記電動機の動力源となる電源部と、前記電源部から電動機へ電力を供給する回路を開閉するスイッチと、把持部とを有する電動式洗浄機において、前記ブラシ体を構成するブラシ毛の先端部に、このブラシ毛自体よりも細く形成された分枝部を設けたものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に記載の電動式洗浄機は、請求項１において、前記分枝部が末広がり形状に形成されていると共に、前記ブラシ毛の分枝部が、少なくとも隣接するブラシ毛の分枝部と重なり合っているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の電動式洗浄機は、以上のように構成することにより、適当に高い剛性をブラシ毛自体に持たせつつ、被洗浄部に当接する細い分枝部の剛性が相対的に低くなり大きく曲がる。これによって、ブラシ毛の先端部の分枝部が被洗浄部を引っ掻くような形にならず、従って、被洗浄部に傷を付けにくくすることができる。また、前記ブラシ毛の先端部が、このブラシ毛自体よりも細い分枝部となっていることによって、細目のブラシのように泡立ち性が良くなり、これによって、被洗浄部が泡によって十分に保護され、被洗浄部に傷を付けにくくすることができる。
【０００８】
また、本発明の請求項２に記載の電動式洗浄機は、以上のように構成することにより、前記ブラシ毛の先端において、重なり合った前記分枝部によって邪魔されることで、水或いは泡が垂れたり飛散したりしにくくすることができるばかりでなく、重なり合った前記分枝部によって、隣接するブラシ毛同士が支え合う形になるため、前記ブラシ体が床或いは壁に当接したとしても、ブラシ毛が変形しにくく、従って、ブラシ毛に癖を付けにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
前記分枝部は、以下の実施例で記載するように、前記ブラシ毛の先端部がその長さ方向に裂けるように分枝することで形成されることが望ましい。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明の実施例について、図１乃至図４に基づいて説明する。１は電動式洗浄機の本体である。この本体１は、駆動部２と、柄パイプ３と、把持部４とから構成されている。
【００１１】
前記駆動部２のハウジング５内には、電動機６と、この電動機６の駆動軸に接続された減速機構７が設けられており、この減速機構７の出力軸８が前記ハウジング５に設けられた貫通孔９から外部に突出している。なお、前記出力軸８と貫通孔９の間には、防水シール10が設けられている。更に、前記出力軸８には、ブラシ体11が着脱自在に取り付けられている。また、前記ハウジング５には、前記柄パイプ３の一端が水密に接続されている。更に、この柄パイプ３の他端は、前記把持部４のハウジング12と水密に接続されている。このハウジング12には、操作スイッチ13が設けられていると共に、この操作スイッチ13の外面を覆うように、防水カバー14が設けられている。また、前記ハウジング12の内部には、電源部としての蓄電池15が設けられている。更に、前記ハウジング12の端部には、前記蓄電池15に電力を供給するための充電端子16が設けられていると共に、この充電端子16の外部を覆うように、防水蓋17が着脱自在に取り付けられている。そして、前記蓄電池15と充電端子16は、充電回路を有する回路基板18を介して接続されている。なお、前記駆動部２のハウジング５の内部と前記把持部４のハウジング12の内部は、前記柄パイプ３を介して連通していると共に、前記ハウジング５内の電動機６と前記ハウジング12の操作スイッチ13及び蓄電池15は、前記柄パイプ３に通された図示しない配線によって電気的に接続されている。
【００１２】
前記ブラシ体11について詳述する。このブラシ体11は、ブラシ基体19と、このブラシ基体19の外面に放射状に植設されたブラシ毛20とで構成されている。なお、このブラシ毛20は、ポリプロピレン等の合成樹脂によって形成されている。また、前記ブラシ毛20は、全体として略裁頭円錐形となるように、前記ブラシ基体19に植設されている。そして、前記ブラシ毛20は、図４に示すように、その先端部に分枝部21が形成されている。この分枝部21は、前記ブラシ毛20の先端部が、その長さ方向に裂けるように分枝していると共に、末広がり形状となるように形成されている。また、前記分枝部21は、前記ブラシ毛20自体よりも細く形成されている。更に、このように末広がり形状に形成された分枝部21は、隣接するブラシ毛20の分枝部21と重なり合っている。
【００１３】
次に、本実施例の作用について説明する。まず使用者は、前記防水蓋17を開いて前記充電端子16を露出させ、この充電端子16に図示しない充電プラグを接続することによって、前記蓄電池15に予め充電しておく。そして、充電が終了した後、図示しない充電プラグを前記充電端子16から外し、前記防水蓋17を取り付ける。この状態では、前記充電端子16は防水蓋17によって防水されている。
【００１４】
そして、使用者は、前記本体１の駆動部２のハウジング５から突出している出力軸８に、前記ブラシ体11を取り付ける。更に、前記把持部４を把持し、前記防水カバー14の上から前記操作スイッチ13を操作することで、前記蓄電池15から電動機６に電力が供給され、この電動機６が回転する。そして、この電動機６の回転が、前記減速機構７を経て前記出力軸８に伝わり、この出力軸８に取り付けられているブラシ体11が回転する。なお、前記電動機６の回転は、前記減速機構７によって減速されている。そして、前記回転するブラシ体11に洗剤等を含ませて、被洗浄部Ｗに当接させることで、この被洗浄部Ｗが前記ブラシ体11によって洗浄されることになる。
【００１５】
このとき、前記ブラシ体11のブラシ毛20の先端部、即ち前記分枝部21が被洗浄部Ｗに当接することになるので、前記ブラシ毛20自体の剛性が適度に高く形成されていたとしても、このブラシ毛20自体よりも前記分枝部21が細く形成されているため、この分枝部21は比較的剛性が低く形成されている。このため、前記分枝部21を被洗浄部Ｗに当接させた状態で前記ブラシ体11を回転させて被洗浄部Ｗを洗浄したとしても、図４（ｂ）に示すように、分枝部21が大きく曲がるので、被洗浄部Ｗを引っ掻くような形にならず、被洗浄部Ｗに傷が付きにくい。また、前記分枝部21が前記ブラシ毛20自体よりも細く形成されているため、細目のブラシ毛を用いる場合と同様に、ブラシ体11が含む洗剤等が前記分枝部21によって良好に泡立てられることになる。このため、洗剤等の泡によって、被洗浄部Ｗが十分に保護されることになるので、被洗浄部Ｗをより傷付きにくくすることができる。そして、このように分枝部21の剛性が比較的低く形成されていたとしても、前記ブラシ毛20自体の剛性が適度に高く形成されているので、このブラシ毛20自体は前記被洗浄部Ｗに比較的強く当たることになり、この被洗浄部Ｗが効果的に洗浄される。
【００１６】
また、前述したように、前記分枝部21が末広がり形状に形成されており、この分枝部21が隣接するブラシ毛20の分枝部21と重なり合っていることで、複数の前記ブラシ毛20同士は前記分枝部21によって支え合う形になっている。このため、前記電動機６等の重量物が内蔵された前記駆動部２に前記ブラシ体11を取り付けたまま、このブラシ体11が床或いは壁に当接して前記駆動部２の重量をブラシ毛20が受けるような状況があったとしても、このブラシ毛20は変形しにくく、従って、このブラシ毛20は癖が付きにくい。そして、このように前記ブラシ毛20に癖が付きにくい前記ブラシ体11は、前記被洗浄部Ｗの洗浄効率の低下を引き起こしにくい。
【００１７】
更に、被洗浄部Ｗの洗浄中に、前記ブラシ体11が前記出力軸８回りに回転することで、前記ブラシ体11が含む水や洗剤の泡等は遠心力を受け、前記ブラシ体11の外方に飛散しようとする。しかしながら、前述したように、前記分枝部21が末広がり形状に形成されており、この分枝部21が隣接するブラシ毛20の分枝部21と重なり合っているので、前記水や泡等は、前記ブラシ体11が回転することで遠心力を受けたとしても、前記ブラシ体11の外側に飛散することが、重なり合った前記分枝部21によって邪魔される。このため、前記ブラシ体11は、前記水や泡等をブラシ体11の外側に飛散しにくくすることができ、また、飛散したとしても飛距離を短くすることができる。これによって、洗浄する必要のない範囲まで水や泡が飛散して洗浄効率を落としてしまったり、使用者に水や泡等がかかってしまったりするなどといった問題を解決することができる。同様に、被洗浄部Ｗの洗浄後に、前記ブラシ体11が含む水や洗剤の泡等は、重力によって前記ブラシ体11から垂れようとするが、重なり合った前記分枝部21によって邪魔される。このため、前記ブラシ体11は、前記水や泡等を垂れにくくすることができる。
【００１８】
以上のように本発明は、電動式洗浄機の本体１を、電動機６が内蔵されると共に出力軸８が突出して設けられた駆動部２のハウジング５と、操作スイッチ13が設けられると共に電源部としての蓄電池15が内蔵された把持部４とで構成し、前記ハウジング５から突出した出力軸８に対して、先端部にブラシ毛20自体よりも細い分枝部21が形成されたブラシ毛20を有するブラシ体11を着脱自在に取り付けることで、洗浄効率を高くするために、適当に高い剛性を前記ブラシ毛20自体に持たせたとしても、被洗浄部Ｗに当接する細い分枝部21の剛性が相対的に低くなり大きく曲がるので、前記分枝部21が被洗浄部Ｗを引っ掻くような形にならず、また、前記分枝部21によって泡立ち性が向上していることで、被洗浄部Ｗが泡によって十分に保護され、従って、被洗浄部Ｗに傷を付けにくくすることができる。
【００１９】
また、本発明は、前記分枝部21が末広がり形状に形成され、この分枝部21が、少なくとも隣接するブラシ毛20の分枝部21と重なり合っているものであるので、この重なり合った前記分枝部21によって邪魔されることで、水或いは泡が垂れたり飛散したりしにくくすることができるばかりでなく、重なり合った前記分枝部21によって隣接するブラシ毛20同士が支え合う形になることで、ブラシ毛に癖を付けにくくすることができる。
【００２０】
なお、本発明は以上の実施例に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記実施例においては、前記ブラシ毛の先端部がその長さ方向に裂けるように分枝することで分枝部が形成されているが、複数の細い繊維から形成されたブラシ毛の先端部を解くことで分枝部を形成しても良い。また、上記実施形態を説明する図１及び図４では、ブラシ毛が分枝部にて三本に分かれているが、これ以外の本数に分かれていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例を示す電動式洗浄機の外観図及び要部の概略図である。
【図２】同上、駆動部の断面図である。
【図３】同上、把持部の断面図である。
【図４】同上、ブラシ毛の概略図であり、（ａ）は通常の状態、（ｂ）は使用状態を示すものである。
【符号の説明】
【００２２】
４  把持部
５  ハウジング
６  電動機
８  出力軸
11  ブラシ体
13  操作スイッチ
15  蓄電池（電源部）
20  ブラシ毛
21  分枝部
Ｗ  被洗浄部
【図１】
2005058483.tif 000003
【図２】
2005058483.tif 000004
【図３】
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【図４】
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