(57)【要約】【課題】各種電子機器の入力操作に用いられるタッチパネルに関し、誤操作がなく確実な操作が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】下基板３の上面外周に形成された額縁状の下絶縁枠１６に、内方へ延出する絶縁帯１７を設けてタッチパネルを構成することによって、上方の筐体１０の窓枠部１０Ｂを誤って押圧した場合でも、絶縁帯１７によって上導電層２の下導電層４への接触を防ぐことができるため、誤操作がなく確実に操作が可能なタッチパネルを得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に上導電層が形成された上基板と、上面に上記上導電層と所定の間隙を空けて対向する下導電層が形成された下基板と、この下基板の上面外周に形成された額縁状の絶縁枠からなり、上記絶縁枠に内方へ延出する絶縁帯を設けたタッチパネル。
【請求項２】
絶縁枠と絶縁帯の間に、空隙を設けた請求項１記載のタッチパネル。
【請求項３】
絶縁枠と絶縁帯の間を、帯状の桟部で連結した請求項１記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の操作に用いられるタッチパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や携帯端末等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶表示素子等の前面に光透過性のタッチパネルを装着し、このタッチパネルを通して背面の表示素子に表示された文字や記号、絵柄等の視認、選択を行い、指や専用ペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の各機能の切換えを行うものが増えており、誤操作がなく確実な操作の行えるタッチパネルが求められている。
【０００３】
このような従来のタッチパネルについて、図４を用いて説明する。
【０００４】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表している。
【０００５】
図４は従来のタッチパネルの断面図であり、同図において、１はフィルム状で光透過性の上基板、３は同じく下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫等の光透過性の上導電層２が、下基板３の上面には同じく下導電層４が各々形成されている。
【０００６】
そして、下導電層４上面には絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層２の両端には一対の上電極２Ａが、下導電層４の両端には、上電極２Ａとは直交方向の一対の下電極４Ａが各々形成されている。
【０００７】
また、５は上基板１下面外周に絶縁樹脂によって形成された額縁状の上絶縁枠、６は同じく下基板３上面外周に形成された額縁状の下絶縁枠で、上絶縁枠５と下絶縁枠６の間に塗布形成された接着剤７によって、上基板１と下基板３の外周が貼り合わされ、上導電層２と下導電層４が所定の空隙を空けて対向するようにして、タッチパネルが構成されている。
【０００８】
そして、このように構成されたタッチパネルは、液晶表示素子（図示せず）等の前面に配置され緩衝材８を介して電子機器の筐体１０に装着されると共に、一対の上電極２Ａと下電極４Ａが機器の制御回路（図示せず）に接続される。
【０００９】
なお、特に携帯電話や携帯端末機器等の小型化・薄型化が進む中、機器全体は小さなものとなっているが、表示領域や操作領域である筐体１０の開口部１０Ａは大きなものが求められ、この結果、筐体１０の窓枠部１０Ｂに覆われる非操作領域である上絶縁枠５や下絶縁枠６の幅は、所謂、狭額縁化が図られ、１．５ｍｍ前後と小さなものになっている。
【００１０】
以上の構成において、タッチパネル背面の液晶表示素子の表示を視認しながら、開口部１０Ａに露出した上基板１上面を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層２が下導電層４に接触する。
【００１１】
そして、制御回路から上電極２Ａと下電極４Ａへ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を制御回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれるように構成されているものであった。
【００１２】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００３−２８０８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来のタッチパネルにおいては、上絶縁枠５や下絶縁枠６の幅が狭額縁化され小さいため、押圧操作の際、これらを覆う筐体１０の窓枠部１０Ｂを誤って押圧すると、窓枠部１０Ｂ下面端部によって上基板１端部が押圧されて、本体、非操作領域である箇所の上導電層２が下導電層４に接触し、これを制御回路が検出して、機器の誤操作の一因となるという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、狭額縁化を図った場合にも、誤操作がなく確実な操作が可能なタッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１に記載の発明は、下基板の上面外周に形成された額縁状の絶縁枠に、内方へ延出する絶縁帯を設けてタッチパネルを構成したものであり、絶縁枠上方の筐体の窓枠部を誤って押圧した場合でも、絶縁帯によって上導電層の下導電層への接触を防ぐことができるため、誤操作がなく確実な操作が可能なタッチパネルを得ることができるという作用を有する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、絶縁枠と絶縁帯の間に、空隙を設けたものであり、電極と絶縁枠や絶縁帯を形成する際の、電極と絶縁枠や絶縁帯の材料の違いによる収縮差を空隙によって緩和できるため、電極の下基板との密着性の劣化を防止することができるという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、絶縁枠と絶縁帯の間を、帯状の桟部で連結したものであり、絶縁枠や絶縁帯を印刷等によって形成する場合、印刷版の磨耗をおさえ形成を容易に行なうことができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明によれば、誤操作がなく確実な操作が可能なタッチパネルを実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２１】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表している。
【００２２】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２３】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるタッチパネルの断面図、図２は同部分斜視図であり、同図において、１はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等のフィルム状で光透過性の上基板、３はガラスまたはアクリル、ポリカーボネート等の光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性の上導電層２が、下基板３の上面には同じく下導電層４が、スパッタ法等によって各々形成されている。
【００２４】
そして、下導電層４上面にはエポキシやシリコーン系等の絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層２の両端には銀やカーボン等の一対の上電極２Ａが、下導電層４の両端には、上電極２Ａとは直交方向の一対の下電極４Ａが各々形成されている。
【００２５】
また、上基板１下面外周にはエポキシやポリエステル等の絶縁樹脂によって額縁状の上絶縁枠１５が、下基板３上面外周には同じく額縁状の下絶縁枠１６が形成されると共に、下基板３上面には下絶縁枠１６との間に所定の空隙１６Ａを空けて、内方へ延出する額縁状の絶縁帯１７が設けられている。
【００２６】
さらに、下絶縁枠１６と絶縁帯１７の間が帯状の桟部１７Ａで連結されると共に、上絶縁枠１５と下絶縁枠１６の間に塗布形成されたアクリルやポリエステル等の接着剤７によって、上基板１と下基板３の外周が貼り合わされ、上導電層２と下導電層４が所定の空隙を空けて対向するようにして、タッチパネルが構成されている。
【００２７】
そして、このように構成されたタッチパネルは、液晶表示素子（図示せず）等の前面に配置され緩衝材８を介して電子機器の筐体１０に装着されると共に、一対の上電極２Ａと下電極４Ａが機器の制御回路（図示せず）に接続される。
【００２８】
以上の構成において、タッチパネル背面の液晶表示素子の表示を視認しながら、開口部１０Ａに露出した上基板１上面を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層２が下導電層４に接触する。
【００２９】
そして、制御回路から上電極２Ａと下電極４Ａへ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を制御回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００３０】
また、この押圧操作の際、筐体１０の窓枠部１０Ｂを誤って押圧した場合には、窓枠部１０Ｂ下面端部によって上基板１端部が押圧され、本来、非操作領域である箇所の上導電層２も下方へ撓むが、この箇所の下基板３上面には、下絶縁枠１６から内方へ延出する絶縁帯１７が設けられているため、上導電層２は絶縁帯１７上面に当接して下導電層４には接触しない。
【００３１】
つまり、上絶縁枠１５と下絶縁枠１６の狭額縁化を図った場合にも、筐体１０の窓枠部１０Ｂを誤って押圧する等の、誤操作による機器の誤動作が生じないように構成されている。
【００３２】
このように本実施の形態によれば、下基板３の上面外周に形成された額縁状の下絶縁枠１６に、内方へ延出する絶縁帯１７を設けてタッチパネルを構成することによって、上方の筐体１０の窓枠部１０Ｂを誤って押圧した場合でも、絶縁帯１７によって上導電層２の下導電層４への接触を防ぐことができるため、誤操作がなく確実な操作が可能なタッチパネルを得ることができるものである。
【００３３】
なお、以上のように構成されたタッチパネルは、通常、上面にスパッタ法等によって下導電層４が形成されたシート状の下基板３に、銀やカーボン等を分散した絶縁樹脂によって下電極４Ａを印刷形成した後、エポキシやポリエステル等の絶縁樹脂によって額縁状の下絶縁枠１６や絶縁帯１７を印刷形成して製作される。
【００３４】
そして、下電極４Ａや下絶縁枠１６、絶縁帯１７を形成する際には、これらを細かな網目のスクリーン等によって印刷した後、加熱乾燥が行なわれるため、これらに収縮が生じるが、一般に下電極４Ａと下絶縁枠１６に用いられる絶縁樹脂は材料が異なるため、両者の大きさや体積に大きな差があると、この加熱乾燥時の収縮によって下基板３や下導電層４との密着性の劣化、甚だしくは剥離の発生する可能性がある。
【００３５】
従って、図３（ａ）の部分斜視図に示すように、下絶縁枠１６へ隣接させ一体に絶縁帯１７Ｂを形成しても本発明の実施は可能であるが、これでは下電極４Ａとの体積差が大きくなってしまうため、図３（ｂ）に示すように、下絶縁枠１６と絶縁帯１７の間に、所定の空隙１６Ａを設け、下電極４Ａと下絶縁枠１６や絶縁帯１７を形成する際の、材料の違いによる収縮差を空隙１６Ａによって緩和するようにすれば、これらと下基板３や下導電層４との密着性の劣化を防止することができる。
【００３６】
さらに、図２に示したように、下絶縁枠１６と絶縁帯１７の間を、帯状の桟部１７Ａで連結するようにすれば、下絶縁枠１６や絶縁帯１７を印刷形成する際の、スクリーン印刷版等の磨耗をおさえ形成を容易に行なうこともできる。
【００３７】
なお、以上の説明では、絶縁帯１７を下絶縁枠１６と同様に額縁状に形成する構成について説明したが、下絶縁枠１６の所定の辺に帯状に形成したり、或いは、複数の片状の絶縁帯１７を所定の箇所に形成しても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明によるタッチパネルは、誤操作がなく確実な操作が可能なものを提供することができるという有利な効果を有し、各種電子機器等の操作に用いられるタッチパネルとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態によるタッチパネルの断面図
【図２】同部分斜視図
【図３】同他の実施の形態による部分斜視図
【図４】従来のタッチパネルの断面図
【符号の説明】
【００４０】
１  上基板
２  上導電層
２Ａ  上電極
３  下基板
４  下導電層
４Ａ  下電極
７  接着剤
８  緩衝材
１０  筐体
１０Ａ  開口部
１０Ｂ  窓枠部
１５  上絶縁枠
１６  下絶縁枠
１６Ａ  空隙
１７，１７Ｂ  絶縁帯
１７Ａ  桟部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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