(57)【要約】【課題】潤滑油の補給作業の改善を図る。【解決手段】エスカレータ２１にそれぞれ対応させて設置された給油タンク３０には、油位センサ３６と流入口３２と最下階以外、満油レベルの高さに流出口３４とが設けられている。流入口３２は、直上階設置の給油タンク３０の流出口３４と給油配管３８を通じて連結される。最上階設置の給油タンク３０の流入口３２には、一括給油タンク４０が連結されている。いずれかの油位センサ３６が補給指令信号を送出すると、補給制御部４６は、一括給油タンク４０から潤滑油を流出させる。その流出された潤滑油は、最上階から下の階に向かって順に流れていく。このように各階設置の給油タンク３０は、自動的に補給される。【選択図】図１
2005219893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エスカレータにそれぞれ対応させて設置され、エスカレータの所定部分に給油する潤滑油を貯蔵する給油タンクを有する潤滑油補給装置において、
最上階に設置された前記給油タンクに対して潤滑油を補給する補給機構を有し、
最上階に設置された前記給油タンクには、前記補給機構からの潤滑油が給油配管を通じて流入される流入口と、満油レベルの高さに潤滑油を流出する流出口とが設けられ、
最下階に設置された前記給油タンクには、直上階設置の前記給油タンクの流出口から流出された潤滑油が給油配管を通じて流入される流入口が設けられ、
最上階に設置された前記給油タンクと最下階に設置された前記給油タンクとの間に設置された前記給油タンクには、直上階設置の前記給油タンクの流出口から流出された潤滑油が給油配管を通じて流入される流入口と、満油レベルの高さに潤滑油を流出する流出口とが設けられ、
最上階に設置された前記給油タンクに対して潤滑油を補給することによって全ての前記給油タンクに潤滑油を補給することを特徴とする潤滑油補給装置。
【請求項２】
請求項１記載の潤滑油補給装置において、
前記補給機構は、
潤滑油を貯蔵するメインタンクと、
前記メインタンクに貯蔵された潤滑油を最上階に設置された前記給油タンクに流出するメイン流出口を開閉する開閉機構と、
前記開閉機構の開閉動作制御を行うことで潤滑油の流出を制御する補給制御手段と、
を有することを特徴とする潤滑油補給装置。
【請求項３】
請求項２記載の潤滑油補給装置において、
最下階に設置された前記給油タンクにおける油量を検知する油量検知手段を有し、
前記補給制御手段は、前記油量検知手段から送られてくる検知信号に基づいて最下階に設置された前記給油タンクにおける油量が満油レベルに達したと判断したときには、開いていた前記メイン流出口を閉めることを特徴とする潤滑油補給装置。
【請求項４】
請求項３記載の潤滑油補給装置において、
前記油量検知手段は、最下階に設置された前記給油タンク内部の満油レベルの高さを検知する油位センサであることを特徴とする潤滑油補給装置。
【請求項５】
請求項２記載の潤滑油補給装置において、
前記各給油タンクへの潤滑油の補給の異常を検知する手段を有することを特徴とする潤滑油補給装置。
【請求項６】
請求項５記載の潤滑油補給装置において、
前記各給油タンクにおける油量を検知する油量検知手段を有し、
前記補給制御手段は、前記各油量検知手段から送られてくる検知信号に基づいて前記メイン流出口の開閉制御を行うことを特徴とする潤滑油補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は潤滑油補給装置、特に複数階にわたって設置されたエスカレータそれぞれに対応させて設けられている各給油タンクに対して潤滑油を補給する作業の簡便化に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３には、特許文献１に記載された従来のエスカレータの潤滑油補給装置の構成が示されている。図３に示すように、エスカレータ２１の下部には、エスカレータ２１の踏段を周環状に移動させる踏段チェーン８（以下「チェーン８」）が設けられている。また、乗降口床２の近傍には、エスカレータ２１の踏段を梳くコム（図示せず）が設けられており、更にこのコムを収納するコムスカート３が、エスカレータ２１の乗降口付近に設けられている。
【０００３】
エスカレータ２１の乗降口床２の下には、上部機械室１が設けられ、上部機械室１の側面には、潤滑油補給装置５の本体及び支持台９が配設されている。支持台９には重量センサ１０が敷設されており、この重量センサ１０の上にチェーンオイル（潤滑油）が貯蔵される潤滑油補給装置５のオイルタンク５ａが載置されている。重量センサ１０の電圧信号は、伝送線１２を介してコントローラ１１に出力される。更に、上部機械室１には、制御電源部４が配置され、この制御電源部４は、給油ポンプ５ｂ及びコントロールタイマー５ｃに電気的に接続されている。更に、給油ポンプ５ｂとコントロールタイマー５ｃとは、電気的に接続されている。コントロールタイマー５ｃには、エスカレータの運転条件（例えば、エスカレータ２１の運転時間や屋内・屋外の設置条件等）を考慮して、予め給油時間（例えば３日毎に１回）や１回の給油量（例えば３分間給油ポンプ５ｂでオイル吸引）がセットされている。
【０００４】
コムスカート内部３ｂには、視認しやすい位置に表示部１７と、上部機械室１に通じる穴を有する枠部１４とが設けられている。上部機械室１内のコントローラ１１は、重量センサ１０から電圧信号と予め設定された管理オイル残存量の電圧信号とを比較することでオイル残存量をチェックし、オイル補給の必要性の有無を判断するが、表示部１７は、コントローラ１１からの出力（判断結果）を、出力線１３を介して入力して表示する。枠部１４には、補給口１６が嵌め込み固定されている。そして、上部機械室１内の給油ホース１５は、その一端が補給口１６に差し込まれ、他端がオイルタンク５ａの注入口５ｅに固定されている。
【０００５】
更に、移動可能な移動補給ポンプ１８は、補給口１６に接続される補給用ホース２０を有し、更に視認可能な補給量目盛り１９が設けられている。
【０００６】
以上の構成において、コントロールタイマー５ｃのセットカウントが給油時間に達すると、制御電源部４から電圧が印加され、給油ポンプ５ｂが駆動してオイルが吸引される。この給油ポンプ５ｂによって吸引されたオイルは、分配器６、枝管７を介して各ノズル７ａからチェーン８に所定の給油量分だけ滴下される。このチェーン８への給油は、セットされた給油時間に達する度に自動的に行われる。
【０００７】
次に、従来の装置の動作について説明すると、まず、作業者は、エスカレータの運転を停止させた後、乗降口床２からコムスカート内部３ｂに設けられた表示部１７の発光表示部１７ａの点灯を確認する。作業者は、発光表示部１７ａが点灯していれば、オイル残存量が管理オイル残存量に等しいか、それ以下になっていると認識できるので、移動補給ポンプ１８をコムスカート３付近に移動させて、補給用ホース２０を補給口１６の配管１４ａに接続する。そして、移動補給ポンプ１８の補給量目盛り１９を予め定められたオイル補給量に合わせ、ポンプを駆動させる。これにより、移動補給ポンプ１８に内蔵されたオイルは、補給用ホース２０、給油ホース１５を介して上部機械室１のオイルタンク５ａに供給される。
【０００８】
このように、作業者は、わざわざ上部機械室１に入ることなく、オイルを補給することができるので、オイル補給作業を簡便にかつ短時間で行うことができる。
【０００９】
【特許文献１】特開平９−１２４２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、チェーンオイルを貯蔵するオイルタンクは、エスカレータに対応させてそれぞれの階に配設されているので、各階においてエスカレータをいったん停止させ、コムスカート内部に設けられた表示部をのぞき見ることで行う油量の確認と、補給用ホースを補給口の配管に接続して行う給油とを行わなくてはならなかった。
【００１１】
すなわち、油量の確認及び給油の際には、エスカレータを停止させなければならないため、このチェーンオイル補給という保守作業をエスカレータの運行とは全く無関係にいつでも実施できるとは限らない。更に、各階においてチェーンオイルの補給作業を行わなくてはならないので、エスカレータの設置台数によっては作業負荷が膨大になってしまっていた。
【００１２】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、潤滑油の補給作業の改善を図ることのできる潤滑油補給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上のような目的を達成するために、本発明に係る潤滑油補給装置は、エスカレータにそれぞれ対応させて設置され、エスカレータの所定部分に給油する潤滑油を貯蔵する給油タンクを有する潤滑油補給装置において、最上階に設置された前記給油タンクに対して潤滑油を補給する補給機構を有し、最上階に設置された前記給油タンクには、前記補給機構からの潤滑油が給油配管を通じて流入される流入口と、満油レベルの高さに潤滑油を流出する流出口とが設けられ、最下階に設置された前記給油タンクには、直上階設置の前記給油タンクの流出口から流出された潤滑油が給油配管を通じて流入される流入口が設けられ、最上階に設置された前記給油タンクと最下階に設置された前記給油タンクとの間に設置された前記給油タンクには、直上階設置の前記給油タンクの流出口から流出された潤滑油が給油配管を通じて流入される流入口と、満油レベルの高さに潤滑油を流出する流出口とが設けられ、最上階に設置された前記給油タンクに対して潤滑油を補給することによって全ての前記給油タンクに潤滑油を補給するものである。
【００１４】
また、前記補給機構は、潤滑油を貯蔵するメインタンクと、前記メインタンクに貯蔵された潤滑油を最上階に設置された前記給油タンクに流出するメイン流出口を開閉する開閉機構と、前記開閉機構の開閉動作制御を行うことで潤滑油の流出を制御する補給制御手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
更に、最下階に設置された前記給油タンクにおける油量を検知する油量検知手段を有し、前記補給制御手段は、前記油量検知手段から送られてくる検知信号に基づいて最下階に設置された前記給油タンクにおける油量が満油レベルに達したと判断したときには、開いていた前記メイン流出口を閉めるものである。
【００１６】
更にまた、前記油量検知手段は、最下階に設置された前記給油タンク内部の満油レベルの高さを検知する油位センサであるものとする。
【００１７】
また、前記各給油タンクへの潤滑油の補給の異常を検知する手段を有するものである。
【００１８】
更に、前記各給油タンクにおける油量を検知する油量検知手段を有し、前記補給制御手段は、前記各油量検知手段から送られてくる検知信号に基づいて前記メイン流出口の開閉制御を行うものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、各階設置の給油タンクを給油配管で接続し、最上階設置の給油タンクのみに潤滑油を補給することで、全ての給油タンクに対して潤滑油を補給することができる。これにより、潤滑油を補給する保守作業者は、各階に移動する必要はなく、最上階設置の給油タンクのみに潤滑油を補給するようにすればよいため簡便にかつ短時間で給油タンクに潤滑油を補給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る潤滑油補給装置の一実施の形態を示した概略図、図２は、図１に示した給油タンクの概略的な斜視図である。なお、踏段チェーン等を含みエスカレータ２１を動作させる機構自体は、従来と同じでよいため、図１から省略している。図１には、潤滑油を貯蔵する手段として給油タンク３０と一括給油タンク４０とが示されている。給油タンク３０は、エスカレータ２１にそれぞれ対応させて設置され、エスカレータの踏段チェーンに給油する潤滑油を貯蔵する。一括給油タンク４０は、最上階に設置された給油タンク３０より高い位置に設置され、作業員等により外部から一括して補給される潤滑油を貯蔵する。
【００２２】
最下階以外に設置される給油タンク３０には、図２に示したように流入口３２と流出口３４とがタンク側面に設けられている。流入口３２は、直上階設置の給油タンク３０の流出口３４と給油配管３８により連結されており、直上階設置の給油タンク３０の流出口３４から流出された潤滑油が給油配管３８を通じて流入される。なお、最上階に設置される給油タンク３０の流入口３２は、一括給油タンク４０の流出口４２と給油配管３８により連結される。
【００２３】
流出口３４は、直下階設置の給油タンク３０の流入口３２と給油配管３８により連結されており、上記の通り直下階設置の給油タンク３０に潤滑油を送り込む。最下階に設置された給油タンク３０には、他の給油タンク３０と同じように流入口３２が設けられているが、下の階は存在しないため流出口３４は設けられていない。
【００２４】
流出口３４は、各給油タンク３０において潤滑油の満油レベルの高さに設けられている。一方、各給油タンク３０における流入口３２設置位置には、流出口３４のような制限はないが、給油配管３８への逆流や滞留を考慮すると底面より側面若しくは上面に設けることが望ましい。
【００２５】
また、各給油タンク３０には、タンク内の油量を検知する油量検知手段としてタンク内に貯蔵されている潤滑油の底面からの高さ（油位）を検知する油位センサ３６が内設されている。なお、本実施の形態では、油量を底面からの高さ、すなわち体積で得るようにしたが、重量センサを給油タンク３０の下に設置して重量で得るようにしてもよい。
【００２６】
また、各給油配管３８は、トラス内を通すように設置するが、最上階設置の給油タンク３０と一括給油タンク４０を連結する給油配管３８だけは、トラス内を通せないため、建物の壁の中などを通すことにする。
【００２７】
図１には、３階分のエスカレータを示すことで、最上階と最下階とその間の階に設置する給油タンク３０の構成をそれぞれ示すようにした。当然ながら、本発明は４階以上の建物のエスカレータにも適用することはできるが、この場合、最上階と最下階に挟まれた各階には、最上階と最下階の間の階に設置する給油タンク３０と同じ構成で設置されることになる。
【００２８】
前述したように、一括給油タンク４０は、潤滑油を流出口４２から流出することで最上階に設置された給油タンク３０に補給するが、一括給油タンク４０の流出口４２には開閉弁４４が設けられている。補給制御部４６は、各給油タンク３０に設けられた各油位センサ３６と信号線４８により電気的に接続されており、油位センサ３６から送られてくる信号に基づき開閉弁４４の開閉動作制御を行うことで潤滑油の流出量を調整する。
【００２９】
エスカレータ２１の乗降口床２の下には、上部機械室１が設けられており、本実施の形態における給油タンク３０は、従来と同様に上部機械室１に設置される。給油タンク３０は、従来例のオイルタンク５に相当するが、本実施の形態は、給油タンク３０へ潤滑油を補給する構成に特徴があって給油タンク３０に貯蔵した潤滑油（チェーンオイル）を踏段チェーンへ給油する構成は従来と同じでよい。そのため、図３に示した制御電源部４、給油ポンプ５ｂ、分配器６、枝管７等の構成は図１及び図２から省略した。
【００３０】
次に、本実施の形態における各給油タンク３０への潤滑油の補給方法について説明する。
【００３１】
各給油タンク３０に設けられた油位センサ３６は、当該給油タンク３０に貯蔵された潤滑油が満油レベルに達しており補給の必要がないときには満油検知信号を、潤滑油が減少して補給が必要になったときには補給指令信号をそれぞれ出力するよう構成されている。補給制御部４６は、全ての油位センサ３６から満油検知信号が入力されているときには潤滑油を補給する必要がないので流出口４２を閉じるよう開閉弁４４を制御している。
【００３２】
ここで、潤滑油が消費されたことによりいずれかの油位センサ３６から補給指令信号が送られてきたことで補給が必要になったことを検知すると、補給制御部４６は、開閉弁４４を開いて流出口４２から潤滑油を流出させる。
【００３３】
流出された潤滑油は、給油配管３８を通って最上階設置の給油タンク３０に流入される。これにより、最上階設置の給油タンク３０の油量は増加することになる。ここで、仮に補給指令信号を出力した油位センサ３６が最上階設置の給油タンク３０に設置されていたものであったとすると、その油位センサ３６は、油量の増加に伴い補給指令信号の出力を停止し、満油検知信号を改めて送出することになる。補給制御部４６は、全ての油位センサ３６から満油検知信号が入力されてくることを認識すると、流出口４２を閉じるよう開閉弁４４を制御している。なお、ここでは、最上階設置の給油タンク３０の油量が増加してもなお全ての油位センサ３６から満油検知信号が入力されてこないことにする。
【００３４】
最上階設置の給油タンク３０の油量が増加し、油量が満油レベルまで達しても、一括給油タンク４０からは潤滑油が続けて流出されるので、その流出された分の潤滑油は、最上階設置の給油タンク３０の流出口３４から流出されることになる。この最上階設置の給油タンク３０の流出口３４から流出された潤滑油は、給油配管３８を通って直下階設置の給油タンク３０に流入される。これにより、最上階設置の給油タンク３０は満油レベルが維持されたまま、直下階設置の給油タンク３０の油量が増加されていくことになる。直下階設置の給油タンク３０の油量もいずれ満油レベルに達することになるが、一括給油タンク４０からは潤滑油が続けて流出されているので、直下階設置の給油タンク３０の流出口３４からも潤滑油が流出されることになる。これを繰り返すことで最下階設置の給油タンク３０も満油レベルまで潤滑油を補給することができる。
【００３５】
最下階設置の給油タンク３０の補給が終了したときには、全ての油位センサ３６は満油検知信号を送出することになる。補給制御部４６は、全ての油位センサ３６から満油検知信号が入力されていることを認識すると、流出口４２を閉じるよう開閉弁４４を制御する。
【００３６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、各階設置の給油タンク３０を給油配管３８で接続し、一括給油タンク４０から最上階設置の給油タンク３０のみに潤滑油を補給することで、全ての給油タンク３０に対して潤滑油を補給することができる。このように、本実施の形態においては、油量が減少した給油タンク３０に対して潤滑油を自動的に補給することができるので、潤滑油を補給する保守作業者は、各階に移動する必要もなく、一括給油タンク４０に対して潤滑油を適宜補給すればよい。
【００３７】
特に図示していないが、一括給油タンク４０にも油位センサを設置し、油量の減少を検知したときには、保守作業者等に通報するような構成を設ければ都合がよい。例えば、一括給油タンク４０の油位センサに表示ランプ等の表示手段を接続し、油量が減少したときに点灯させたりすれば、作業者は一括給油タンク４０のふたを開けて中をのぞかなくても補給が必要か否かの状態を一目瞭然に確認できる。また、油位センサに保守センタ又は作業者に無線等で通信する通信手段を接続し、油量が減少したときに通報させるようにすれば、作業者は、その通報を受け取ったときに一括給油タンク４０の設置場所へ行き、一括給油タンク４０への潤滑油の補給作業を行えばよい。
【００３８】
本実施の形態では、各階設置の給油タンク３０を給油配管３８で接続し、一括給油タンク４０から最上階設置の給油タンク３０のみに潤滑油を補給することで、全ての給油タンク３０に対して潤滑油を補給できるように構成したことを特徴としており、油井センサ３６を設けなくても、その特徴的な構成を利用することができる。例えば、エスカレータの運転条件（例えば、エスカレータ２１の運転時間や屋内・屋外の設置条件等）を考慮して給油タンク３０への補給タイミングを計算により求めておく。保守作業者は、その補給タイミングで従来例に示した移動補給ポンプ１８を用いて、最上階設置の給油タンク３０の流入口３２に接続された給油配管３８の他端側から潤滑油を補給する。このような構成としても保守作業者は、各階に移動する必要もなく、一括給油タンク４０に対して潤滑油を補給することができる。
【００３９】
更に、補給量は計算により求めてもよいが、油位センサ３６が満油検知信号を出力しているときに点灯するようなランプを設ければ、保守作業者は、全てランプが点灯するまで補給を続ければよいことになる。上記補給機構、すなわち、一括給油タンク４０、開閉弁４４及び補給制御部４６を設けることで潤滑油の自動補給を実現できるが、自動補給を望まないときや一括給油タンク４０等を建物との関係上、設置できないようなときでも給油タンク３０及び給油配管３８から成る構成は使用することができる。
【００４０】
また、上記説明では、全ての油位センサ３６が満油検知信号を送出するように説明した。ただ、通常は、各給油タンク３０共に同等に潤滑油が消費されるであろうから、最下階の給油タンク３０のみに油位センサ３６を設けるようにしてもよい。この場合、補給制御部４６は、最下階の油位センサ３６から補給指令信号が入力されたときに開閉弁４４を開くことで潤滑油の補給を開始する。上の階の給油タンク３０から順に補給されるはずなので、最下階の油位センサ３６から満油検知信号が入力されてきたときには、全ての各給油タンク３０は満油レベルに達しているはずである。このように、全ての給油タンク３０に油位センサ３６を配設しなくても全ての給油タンク３０に潤滑油を自動的に補給することができる。
【００４１】
ところで、本実施の形態では、各給油タンク３０に油位センサ３６を配設しているが、このように構成すれば、次のように利用することもできる。
【００４２】
本実施の形態では、一括給油タンク４０から潤滑油を流し続けることで、満油レベルに達した給油タンク３０の流出口３４から潤滑油があふれ出し、これにより下の階に設置の給油タンク３０にも潤滑油を順次補給するようにしている。従って、ある階に設置の給油タンク３０が満油レベルに達しているのにもかかわらず、直下階に設置した給油タンク３０の油位に上昇が所定時間経ってもみられない場合、それらの給油タンク３０の間に配設された給油配管３８に詰まり、あるいは穴が開くなどによる潤滑油の漏れ等の不具合が生じたと判断できる。これにより、補給制御部４６は、潤滑油の供給を停止するために、流出口４２を閉じるよう開閉弁４４を制御する。このように、給油配管３８に不具合が発生したときにも対応することができる。この場合も前述した保守作業者等に通報する構成を設ければ都合がよい。
【００４３】
なお、本実施の形態では、潤滑油の給油が必要な所定部分として踏段チェーンを想定しているが、他の部分に給油する場合にも適用することができる。また、潤滑油以外の液体を各階に供給する構成として応用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る潤滑油補給装置の一実施の形態を示した概略図である。
【図２】図１に示した給油タンクの概略的な斜視図である。
【図３】従来のエスカレータの潤滑油補給装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  上部機械室、２  乗降口床、２１  エスカレータ、３０  給油タンク、３２  流入口、３４，４２  流出口、３６  油位センサ、３８  給油配管、４０  一括給油タンク、４４  開閉弁、４６  補給制御部、４８  信号線。
【図１】
2005219893.tif 000003
【図２】
2005219893.tif 000004
【図３】
2005219893.tif 000005