(57)【要約】  【課題】  プリンタ等の画像形成装置に配置される防塵ガラスを清掃する防塵ガラス清掃装置であって、省スペース化を図ることができ、画像形成動作中でも当該防塵ガラスを清掃できる防塵部材清掃装置を提供すること。  【解決手段】  プリントヘッドと感光体ドラム間の光路途中に配置される防塵ガラス９Ｙの表面に２０本の透明電極３１Ｙ〜５０Ｙを等間隔に列設し、各透明電極に所定の交流電圧を印加して進行波電界を発生させる。【選択図】  図２
2005219458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有し、感光体を露光する光ビームの光路途中に配される防塵部材を清掃する防塵部材清掃装置であって、
前記防塵部材の面上またはその内部に形成されるＮ（Ｎは、２以上の整数）個の透明電極と、
各透明電極に所定の電圧を供給して進行波電界を発生させる電圧供給手段と、
を備えることを特徴とする防塵部材清掃装置。
【請求項２】
前記Ｎ個の透明電極は、ストライプ状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防塵部材清掃装置。
【請求項３】
前記Ｎ個の透明電極は、隣接する透明電極の間隔が２００（μｍ）〜５（ｍｍ）の範囲になるように形成されていることを特徴とする請求項２に記載の防塵部材清掃装置。
【請求項４】
前記所定の電圧は、振幅および周波数がほぼ同一であって、位相が前記Ｎ個の透明電極が並ぶ方向に順次２π／Ｎだけずれた交流電圧であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の防塵部材清掃装置。
【請求項５】
前記所定の電圧は、各透明電極への印加時間が前記Ｎ個の透明電極が並ぶ方向に順次ずれた所定周期のパルス状波形の電圧であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の防塵部材清掃装置。
【請求項６】
前記防塵部材は、露光により感光体上に形成された潜像を現像する現像器を有する画像形成装置に備えられており、
前記進行波電界は、
前記防塵部材の、前記光ビーム通過領域の面上に位置する現像剤を前記光ビーム通過領域外の領域に向けて搬送させるものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の防塵部材清掃装置。
【請求項７】
前記電圧供給手段は、画像形成動作が実行されている間の少なくとも一部の期間に、各透明電極に所定の電圧を印加することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の防塵部材清掃装置。
【請求項８】
前記防塵部材は、ガラスからなることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の防塵部材清掃装置。
【請求項９】
前記Ｎ個の透明電極は、前記防塵部材の前記感光体側の面上に形成されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の防塵部材清掃装置。
【請求項１０】
光ビームの露光により感光体上に形成された潜像を現像して画像を形成する画像形成装置内の、前記光ビームの光路途中に配設される透光性を有する防塵部材を清掃する防塵部材清掃装置であって、
前記防塵部材の面上またはその内部に形成される透明電極と、
前記透明電極に現像剤の帯電極性と同極性の電圧を供給する電圧供給手段と、
を備えることを特徴とする防塵部材清掃装置。
【請求項１１】
防塵部材と、当該防塵部材を清掃する防塵部材清掃装置を備える画像形成装置であって、
前記防塵部材清掃装置として、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の防塵部材清掃装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防塵部材清掃装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いたレーザプリンタ等の画像形成装置では、レーザダイオードから出射されたレーザビームを、回転するポリゴンミラー等により偏向して感光体ドラム上を走査するレーザ走査装置が設けられている。このようなレーザ走査装置は、通常、感光体ドラム、現像器等からなる作像ユニットに近接して配設されていることが多い。そのため、レーザ走査装置のレーザビーム出射口には、感光体ドラム周囲に浮遊するトナー粒子等がレーザ走査装置内部に侵入するのを阻止するための防塵ガラスが設けられている。
【０００３】
防塵ガラスの配置によりレーザ走査装置内部へのトナー等の進入を防ぐことはできるが、防塵ガラス表面にトナーが付着すると、そのトナーによりレーザビームが妨げられて画質を劣化させることになってしまう。
そこで、例えば特許文献１には、クリーニング部材を防塵ガラス表面に押し当てながら移動させることにより防塵ガラス表面を清掃する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平９−８０８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、クリーニング部材およびこれを駆動させるための機構を設けなければならず、構成が複雑になるばかりか、そのような駆動機構を設けるための設置スペースが必要になって、省スペース化を図れない。また、レーザビームの感光体ドラムへの走査中、すなわち画像形成動作中にはクリーニングできないので、その間に防塵ガラス表面にトナーが付着すると全く対応できず画質を劣化させてしまう。
【０００５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、省スペース化を図ることができ、感光体への露光中にでも防塵部材を清掃できる防塵部材清掃装置および当該装置を備える画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る防塵部材清掃装置は、透光性を有し、感光体を露光する光ビームの光路途中に配される防塵部材を清掃する防塵部材清掃装置であって、前記防塵部材の面上またはその内部に形成されるＮ（Ｎは、２以上の整数）個の透明電極と、各透明電極に所定の電圧を供給して進行波電界を発生させる電圧供給手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、前記Ｎ個の透明電極は、ストライプ状に形成されていることを特徴とする。
さらに、前記Ｎ個の透明電極は、隣接する透明電極の間隔が２００（μｍ）〜５（ｍｍ）の範囲になるように形成されていることを特徴とする。
また、前記所定の電圧は、振幅および周波数がほぼ同一であって、位相が前記Ｎ個の透明電極が並ぶ方向に順次２π／Ｎだけずれた交流電圧であることを特徴とする。
【０００８】
さらに、前記所定の電圧は、各透明電極への印加時間が前記Ｎ個の透明電極が並ぶ方向に順次ずれた所定周期のパルス状波形の電圧であることを特徴とする。
また、さらに、前記防塵部材は、露光により感光体上に形成された潜像を現像する現像器を有する画像形成装置に備えられており、前記進行波電界は、前記防塵部材の、前記光ビーム通過領域の面上に位置する現像剤を前記光ビーム通過領域外の領域に向けて搬送させるものであることを特徴とする。
【０００９】
また、前記電圧供給手段は、画像形成動作が実行されている間の少なくとも一部の期間に、各透明電極に所定の電圧を印加することを特徴とする。
さらに、前記防塵部材は、ガラスからなることを特徴とする。
また、前記Ｎ個の透明電極は、前記防塵部材の前記感光体側の面上に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る防塵部材清掃装置は、光ビームの露光により感光体上に形成された潜像を現像して画像を形成する画像形成装置内の、前記光ビームの光路途中に配設される透光性を有する防塵部材を清掃する防塵部材清掃装置であって、前記防塵部材の面上またはその内部に形成される透明電極と、前記透明電極に現像剤の帯電極性と同極性の電圧を供給する電圧供給手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、防塵部材と、当該防塵部材を清掃する防塵部材清掃装置を備え、当該防塵部材清掃装置として、上記いずれかの防塵部材清掃装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
このように防塵部材の面上またはその内部にＮ個の透明電極を形成し、各透明電極に所定の電圧を供給して進行波電界を発生させる構成にしているので、従来のように防塵部材を清掃するためのクリーニング部材やこれを駆動させるための駆動機構を設置する必要がなく、そのような設置スペースを防塵部材周辺に確保しなくても済み、装置の小型化を図れると共に、感光体の露光中にも清掃動作を行えるようになるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る防塵部材清掃装置および画像形成装置の実施の形態を、タンデム型のカラーデジタルプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）について説明する。
（第１の実施の形態）
（１）プリンタ全体の構成
図１は、プリンタ１の全体の構成を示す図である。
【００１４】
同図に示すようにプリンタ１は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のそれぞれに対応する作像部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋと、駆動ローラ１２、従動ローラ１３、１４に張架され矢印Ａ方向に回転する中間転写ベルト１１と、給紙搬送部２０と、定着部２５と制御部１００および出力部１０１等を備えており、ネットワーク、ここではＬＡＮに接続されて、外部の端末装置（不図示）からの印刷（プリント）指示を受け付けると、その指示に基づいてプリントを実行するものである。以下、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各再現色をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋと表し、各再現色に関連する構成部分の番号にこのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを添字として付加する。
【００１５】
作像部２Ｙ〜２Ｋは、中間転写ベルト１１に対向して回転方向上流側から回転方向下流側に沿って所定間隔で直列に配置されており、像担持体としての感光体ドラム３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋと、その周囲に配設されるプリントヘッド４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋと、帯電器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋと、現像器６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋと、中間転写ベルト１１を挟んで感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋと対向する一次転写ローラ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋおよびクリーナ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋなどを備えている。
【００１６】
プリントヘッド４Ｙ〜４Ｋは、感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋを露光走査するレーザ光Ｌを出射するものであり、レーザ光Ｌの出射口には、感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋ周辺に浮遊するトナー、塵等がプリントヘッド４Ｙ〜４Ｋ内部に侵入するのを防止する透光性の防塵ガラス９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋが配設されている。
また、防塵ガラス９Ｙ〜９Ｋの感光体ドラム側表面には、その表面に付着したトナー（帯電粒子）を除去（清掃）するための複数の透明電極（防塵ガラス９Ｙについては、図２の３１Ｙ、３２Ｙ・・・４９Ｙ、５０Ｙ）が形成されている。本実施の形態では、防塵ガラス表面に複数の透明電極を形成し、各透明電極に所定の交流電圧を印加して進行波電界（以下、「電界カーテン」という。）を発生させ、その電界の進行に伴って防塵ガラス上のトナーを、その進行方向に搬送させてガラス上から除去するようにしている。
【００１７】
給紙搬送部２０は、用紙Ｓを収容する給紙カセット２１と、給紙カセット２１内の用紙を１枚ずつ繰り出す繰り出しローラ２２と、二次転写位置１６に用紙Ｓを送り出すタイミングをとるためのタイミングローラ対２３および二次転写ローラ２４などを備えている。
定着部２５は、定着ローラと加圧ローラを備え、用紙Ｓ上に転写されたトナーを用紙Ｓに定着させる。
【００１８】
制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を主な構成要素として備え、画像形成動作、用紙の給送動作等をタイミングを取りながら統一的に制御して円滑なプリント動作を実行させる。また、電界カーテンを発生させる電界カーテン実行処理を実行する。
出力部１０１は、制御部１００からの指示により、電界カーテン発生のための所定の交流電圧を出力する。出力部１０１の構成については後述する。
【００１９】
このような構成において、外部の端末装置からプリント指示を受けると、制御部１００は、送信されて来る画像信号を受信して、これをＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のデジタル画像信号に変換し、プリントヘッド４Ｙ〜４Ｋを駆動させるための駆動信号を生成する。
プリントヘッド４Ｙ〜４Ｋは、制御部１００からの駆動信号を受けてレーザ光Ｌを発し、このレーザ光Ｌを偏向して感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋ上を主走査方向に露光走査させる。
【００２０】
感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋは、前記露光を受ける前にクリーナ８Ｙ〜８Ｋで表面の残存トナーが除去され、不図示のイレーサランプに照射されて除電された後、帯電器５Ｙ〜５Ｋにより一様に帯電されており、このように一様に帯電した状態で上記レーザ光Ｌによる露光を受けると、感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋの表面に静電潜像が形成される。
各静電潜像は、それぞれ各色の現像器６Ｙ〜６Ｋにより現像され、これにより感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋ表面にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のトナー像が作像され、一次転写位置１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋにおいて中間転写ベルト１１の裏面側に配設された一次転写ローラ７Ｙ〜７Ｋの静電的作用により、回転する中間転写ベルト１１上に順次転写されていく。
【００２１】
この際、各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト１１上の同じ位置に重ね合わせて一次転写されるように、回転方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。中間転写ベルト１１上の重ね合わされた各色トナー像は、中間転写ベルト１１の回転により二次転写位置１６に移動する。
一方、中間転写ベルト１１上のトナー像の二次転写位置１６への移動タイミングに合わせて、給紙搬送部２０からは、タイミングローラ対２３を介して用紙Ｓが給送されて来ており、二次転写位置１６において、二次転写ローラ２４の静電的作用により中間転写ベルト１１上のトナー像が用紙Ｓ上に二次転写される。各色のトナー像が多重転写された用紙Ｓは、定着部２５においてその表面のトナー粒子が用紙表面に融着して定着された後、排紙トレイ２６上に排出される。
【００２２】
（２）防塵ガラスの清掃
図２は、防塵ガラス９Ｙを感光体ドラム３Ｙ側から見たときの平面図およびその側面図である。
同図に示すように、防塵ガラス９Ｙは、平行平板からなり、その表面（ここでは感光体ドラム３Ｙ側の面）には、複数の直線状の透明電極３１Ｙ、３２Ｙ・・４９Ｙ、５０Ｙ（合計２０本）がストライプ状に形成されている。また、防塵ガラス９Ｙの両サイドには、断面が凹部形状をした樹脂等からなるトナー回収部材５１Ｙ、５２Ｙが取着されている。
【００２３】
透明電極３１Ｙ〜５０Ｙは、それぞれが、ＩＴＯ、ＳｎＯ2等からなり、矢印Ｙ方向（副走査方向に相当）の幅が約１００（μｍ）であって、長手方向が矢印Ｘ方向（主走査方向に相当）と平行であって、隣接する電極とのＹ方向の間隔が約２００（μｍ）になるようにガラス表面に形成されている。透明電極３１Ｙ〜５０Ｙの一方端（図中右端の黒点部分）は、それぞれがリード線５３を介して出力部１０１と接続されており、出力部１０１から所定の交流電圧が供給される。
【００２４】
図３は、透明電極３１Ｙ〜５０Ｙに供給される交流電圧の波形３１１〜５０１を同一の時間軸上で示した模式図である。
同図に示すように、各透明電極に供給される交流電圧は、その波形が周期Ｔの正弦波になっており、位相が、順次所定角ここでは約１８°ずれたものになっている。具体的には、波形３１１の電圧が透明電極３１Ｙに印加され、波形３２１の電圧（波形３１１よりも１８°位相が遅れたもの）が透明電極３２Ｙに印加され、波形３３１の電圧（波形３２１よりも１８°位相が遅れたもの）が透明電極３３Ｙに印加され、以下同様に位相が１８°ずつずれた電圧が、透明電極３４Ｙ、３５Ｙ・・・（並び順）に印加され、最後の波形５０１の電圧（波形４９１よりも１８°位相が遅れたもの。）が透明電極５０Ｙに印加されるようになっている。なお、この位相角は、２π／Ｎ（Ｎは電極数）で求められる。
【００２５】
このように透明電極が並ぶ方向（Ｙ方向）に位相が順次ずれた電圧を供給することにより、電界分布が時間的にＹ方向に移動するように進行していく進行波電界（電界カーテン）が発生する。この電界カーテンの作用によって、防塵ガラス９Ｙ表面に付着した帯電粒子としてのトナーを矢印Ｙ方向に搬送して行き、トナー回収部材５１Ｙの溝部に落下（回収）させることで、ガラス上からトナーを除去することができる（Ｂ部拡大図参照）。
【００２６】
防塵ガラス９Ｙ上のトナーは、基本的に矢印Ｙ方向に搬送されてトナー回収部材５１Ｙに回収されることになるが、落下による機内汚れを防止するためＹ方向反対側にもトナー回収部材５２Ｙが配されている。
上記では防塵ガラス９Ｙについて説明したが、他の防塵ガラス９Ｍ、９Ｃ、９Ｋについても同様にそれぞれに２０本の透明電極が形成され、電界カーテンによりトナーが除去される。すなわち、防塵ガラス９Ｍについては、透明電極３１Ｙ〜５０Ｙの代わりに透明電極３１Ｍ〜５０Ｍが形成され、透明電極３１Ｙ〜５０Ｙ同様に、図３に示す波形３１１の電圧が透明電極３１Ｍに、波形３２１の電圧が透明電極３２Ｍにというように位相が１８°ずつずれた電圧が各透明電極に順次印加されることになる。防塵ガラス９Ｃについては、透明電極３１Ｃ〜５０Ｃが、防塵ガラス９Ｋについては、透明電極３１Ｋ〜５０Ｋがそれぞれ透明電極３１Ｙ〜５０Ｙの代わりに形成されて、図３に示す波形の電圧が同様に印加される。
【００２７】
（３）出力部の構成
図４は、出力部１０１の構成を示すブロック図である。
同図に示すように、出力部１０１は、バイアス電圧出力部１０２および多相進行波電圧出力部１０３を備えている。
バイアス電圧出力部１０２は、制御部１００からの指示により、外部電源（商用交流電源）からの交流電圧を、現像器６Ｙ〜６Ｋに供給するためのバイアス電圧、ここでは所定の交流電圧に変換し、これらを現像器６Ｙ〜６Ｋに出力するものである。このバイアス電圧は、感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋの電位変動による地肌汚れ等を防ぐ目的で、主に現像器６Ｙ〜６Ｋ内の現像ローラに印加される公知のものである。
【００２８】
多相進行波電圧出力部１０３は、制御部１００の指示により、バイアス電圧出力部１０２からのバイアス電圧を、ＬＣ移相回路等からなる移相器により位相が１８°ずつずれた２０種類の進行波発生電圧（図３に示す波形３１１〜５０１の交流電圧）に変換し、これらを対応する透明電極３１Ｙ〜５０Ｙ、３１Ｍ〜５０Ｍ、３１Ｃ〜５０Ｃ、３１Ｋ〜５０Ｋに供給する。
【００２９】
（４）電界カーテン発生処理の内容
図５は、電界カーテン発生処理の内容を示すフローチャートである。この処理は、制御部１００により実行され、プリント動作と同期して開始される。
同図に示すように、制御部１００は、プリント動作が開始されると（ステップＳ１で「ＹＥＳ」）、出力部１０１に指示して透明電極に所定の交流電圧（進行波発生電圧）を供給させる（ステップＳ２）。
【００３０】
具体的には、制御部１００は、出力部１０１に出力信号を送信する。出力部１０１のバイアス電圧出力部１０２は、当該出力信号を受信すると、バイアス電圧を発生させ、これを現像器６Ｙ〜６Ｋおよび多相進行波電圧出力部１０３に出力する。多相進行波電圧出力部１０３は、出力信号を受信すると、バイアス電圧出力部１０２からのバイアス電圧を上記図３に示す波形の交流電圧３１１〜５０１に変換し、これらを透明電極３１Ｙ〜５０Ｙ、３１Ｍ〜５０Ｍ、３１Ｃ〜５０Ｃ、３１Ｋ〜５０Ｋに出力する。これにより、防塵ガラス９Ｙ〜９Ｋそれぞれに電界カーテンが発生し、ガラス上にある、およびその周辺空間に浮遊しているトナーを電界カーテンの進行方向（ここでは副走査方向相当）に搬送し、ガラス上から除去（表面を清掃）することができる。
【００３１】
制御部１００は、プリント動作が終了すると（ステップＳ３で「ＹＥＳ」）、内部タイマー（不図示）による計時を開始する（ステップＳ４）。
計時開始から所定時間経過、すなわち内部タイマーのカウント値が所定のカウント値に達すると（ステップＳ５で「ＹＥＳ」）、当該内部タイマーの計時を停止してカウント値をリセットし（ステップＳ６）、出力部１０１に指示して透明電極への交流電圧供給を停止させる（ステップＳ７）。具体的には、制御部１００は、出力部１０１に出力停止信号を送信する。出力部１０１のバイアス電圧出力部１０２と多相進行波電圧出力部１０３は、出力停止信号を受信すると、現像器６Ｙ〜６Ｋへのバイアス電圧の供給および透明電極３１Ｙ〜５０Ｙ、３１Ｍ〜５０Ｍ、３１Ｃ〜５０Ｃ、３１Ｋ〜５０Ｋへの交流電圧の供給をそれぞれ停止させるものである。
【００３２】
なお、上記所定時間は、プリント終了後に、感光体ドラム３Ｙ〜３Ｋ周辺空間に浮遊しているトナーが存在していた場合でも、それが落下して防塵ガラス９Ｙ〜９Ｋ表面に至ると想定されるまでの時間であって、予め実験等から導き出される。そのデータは、制御部１００内のＲＯＭ等に格納されており、当該処理時に読み出される。
制御部１００は、出力部１０１に交流電圧出力停止信号を送信すると、ステップＳ１に戻り、次のプリント開始のタイミングを待つ。
【００３３】
以上説明したように、本実施の形態のプリンタ１は、防塵ガラス９Ｙ〜９Ｋの表面を清掃する防塵ガラス清掃装置として、複数の透明電極３１Ｙ等、各透明電極に電界カーテンを発生させるための交流電圧を供給する出力部１０１および制御部１００等を備えており、電界カーテンを用いて防塵ガラス９Ｙ〜９Ｋ上およびその周辺のトナー等を除去する構成にしている。これにより、従来のように防塵ガラス清掃のためのクリーニング部材やこれを駆動させるための駆動機構を設置する必要がなく、そのような設置スペースを防塵ガラス周辺に確保しなくても済み、装置の小型化を図れる。
【００３４】
また、清掃動作をプリント動作の開始と同期して開始し、プリント終了後、所定時間経過してから終わるようにしている。したがって、プリント動作中にトナーが装置内に飛散して防塵ガラス表面に付着したとしても、直ぐに除去することができる。また、プリント終了後に、感光体ドラム周辺空間に浮遊しているトナーが存在していても、それが落下して防塵ガラス表面に至るまで引き続き清掃動作が行われることになり、次のプリント動作に影響を与えない。これにより、従来のプリント動作中に清掃を行えない構成に比べて画質の劣化を抑えることが可能になる。
【００３５】
さらに、現像器６へのバイアス電圧を利用して電界カーテン発生のための交流電圧を生成しているので、新たにインバータ回路等を備える必要がなく、その分コスト面で有利である。
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、各透明電極に交流電圧を印加するとしたが、本実施の形態では、パルス状波形の電圧を印加するようにしており、その点が異なっている。以下、第１の実施の形態と異なる部分について説明し、同じ構成要素には同符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００３６】
図６は、本実施の形態に係る透明電極６１Ｙ〜６６Ｙの構成を示す図である。
同図に示すように、本実施の形態では、防塵ガラス９Ｙ表面に、６本の直線状の透明電極６１Ｙ〜６６Ｙがストライプ状に形成されている。すなわち、透明電極６１Ｙ〜６６Ｙは、それぞれが、Ｙ方向幅が約２００（μｍ）、長手方向がＸ方向と平行であって、隣接する電極とのＹ方向の間隔が約１（ｍｍ）になるようにガラス表面に形成されており、その一方端（図中右端の黒点部分）はリード線５４を介して出力部１０５と接続されている。
【００３７】
なお、図示はしていないが、他の防塵ガラス９Ｍ〜９Ｋにもそれぞれ同様の６本の直線状の透明電極６１Ｍ〜６６Ｍ、６１Ｃ〜６６Ｃ、６１Ｋ〜６６Ｋが形成されている。、
図７は、出力部１０５の構成を示すブロック図である。
同図に示すように、出力部１０５は、バイアス電圧出力部１０６と多相進行波電圧出力部１０７を備えている。
【００３８】
バイアス電圧出力部１０６は、制御部１００からの指示により（出力信号を受信すると）、バイアス電圧として、ここでは所定の直流電圧を現像器６Ｙ〜６Ｋおよび多相進行波電圧出力部１０７に出力する。
多相進行波電圧出力部１０７は、スイッチ切換制御部１０８とスイッチ部１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋを備えている。
【００３９】
スイッチ切換制御部１０８は、制御部１００からの出力信号を受信すると、スイッチ部１０９Ｙ〜１０９Ｋに、所定の周期でスイッチを切り換えさせる切換信号を出力する。
スイッチ部１０９Ｙの入力端子１１０Ｙには、バイアス電圧出力部１０６からのバイアス電圧が入力されている。一方、スイッチ部１０９Ｙの出力端子１１１Ｙには透明電極６１Ｙ、６４Ｙの一端が、出力端子１１２Ｙには透明電極６２Ｙ、６５Ｙの一端が、出力端子１１３Ｙには透明電極６３Ｙ、６６Ｙの一端が、それぞれリード線を介して接続されている。
【００４０】
スイッチ部１０９Ｙは、スイッチ切換制御部１０８からの切換信号を受信すると、時間ｔ１毎に、接続状態を「実線の状態」、「破線の状態」、「一点鎖線の状態」、「実線の状態」というように、その接点を順次切り換えるスイッチ切り換え動作を繰り返し行う。
図８は、スイッチ部１０９Ｙのスイッチ切り換え動作により透明電極６１Ｙ〜６６Ｙに供給される電圧波形の例を示す図である。
【００４１】
同図に示すように、透明電極６１Ｙ〜６６Ｙに供給される電圧波形は、出力時間がｔ１、出力停止時間がｔ２になる周期Ｔ（ｔ１＋ｔ２）のパルス状の波形であり、透明電極６１Ｙ、６４Ｙの組、透明電極６２Ｙ、６５Ｙの組、透明電極６３Ｙ、６６Ｙの組それぞれに、供給時間が順次ずれている電圧が印加されることになる。これにより電界カーテンが発生し、この電界の作用によって、防塵ガラス９Ｙ上およびその周辺のトナーを、透明電極が並ぶ方向に（ここでは６１Ｙから６６Ｙに向けて）搬送することで除去することが可能になる。
【００４２】
図７に戻って、スイッチ部１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋは、スイッチ部１０９Ｙと同様の構成になっており、それぞれがスイッチ部１０９Ｙと同様の動作、すなわちスイッチの切り換えにより、入力端子と各出力端子の接続を順次切り換えて、図８に示すパルス状波形の電圧を透明電極６１Ｍ〜６６Ｍ、６１Ｃ〜６６Ｃ、６１Ｋ〜６６Ｋに順次供給する。これにより、防塵ガラス９Ｍ〜９Ｋについてもトナーを除去することができる。
【００４３】
また、本実施の形態では、バイアス電圧として直流電源が用いられており、これをスイッチ回路を用いてパルス状波形の電圧に変換して電界カーテンを発生させるようにしている。したがって、バイアス電圧を例えば複雑なコンバータ回路を用いて交流電圧に変換するといった必要がなく、簡易なスイッチ回路で済ませられ、コスト面で有利である。
（変形例）
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。
【００４４】
（１）上記実施の形態では、電界カーテン発生処理をプリント動作と同期して開始し、プリント終了後、所定時間経過してから終了するとしたが、その開始、終了のタイミングはこれに限定されない。例えば、電界カーテン発生処理を、プリント動作の開始、終了と同期させて開始、終了する方法、プリント動作中のある期間にだけ実行する方法、待機中にだけ実行する方法、装置に電源がオンされている間（待機中、プリント動作中を問わず）実行する方法等、適切と考えられる方法が採用される。
【００４５】
（２）上記実施の形態では、電界カーテンの進行方向を図２の矢印Ｙ方向としたが、例えばプリント枚数が所定枚数（１００枚等）に達する毎に、その方向を転換する、すなわちＹ方向、反対方向、Ｙ方向・・・とする構成をとることもできる。このようにすれば、防塵ガラスの両サイドに配された両方のトナー回収部材にトナーが回収されるようになり、一方のトナー回収部材にだけトナーが溜まるといったことがなくなる。電界カーテンの進行方向の転換は、例えば透明電極に電圧を印加する順序を変えること（例えば３１Ｙ、３２Ｙ・・の順から、５０Ｙ、４９Ｙ・・の順に変える等）により行える。
【００４６】
なお、この構成の場合、方向転換のタイミングを、例えばプリント回数（用紙の片面へのプリント動作回数。用紙の両面にプリントが可能な装置の場合には、用紙１枚について、表面、裏面へのプリントが行われるのでプリント回数が２回になる。）が所定回数に達したときとしたり、電界カーテン発生処理の実行時間が所定時間に達したときとすることもできる。上記所定枚数、回数、時間等は、プリント動作中、待機中等におけるトナーの防塵ガラスへの実際の付着量等からどのタイミングで方向を転換するのが適当であるのかが予め実験等から導き出され、そのデータが制御部１００のＲＯＭ等に格納されることになる。
【００４７】
（３）上記実施の形態では、複数の透明電極を防塵ガラスの感光体ドラム側の面に形成するとしたが、電界カーテンを発生させることができれば良いので、例えばプリントヘッド側の面に形成するとしても良い。また、防塵ガラスの面上ではなく、その内部に形成する構成とすることも可能である。また、防塵部材としてガラスを用いたが、透光性を有する部材であれば良く、例えば樹脂を用いることもできる。
【００４８】
（４）上記実施の形態では、防塵ガラス上にあるトナーを全て除去するようにしたが、本発明はこれに限定されない。防塵ガラス上の少なくともレーザ光Ｌの通過領域にあるトナーを除去できれば良く、例えば防塵ガラス表面を、レーザ光Ｌの通過領域と、それ以外の領域（非通過領域）に分け、当該通過領域にあるトナーを非通過領域に搬送させる、すなわち通過領域のトナーを除去できるように透明電極が形成される構成とすることができる。
【００４９】
（５）上記実施の形態では、一の防塵ガラスについて２０本または６本の透明電極をストライプ状に列設した構成の例を説明したが、本発明は電界カーテンの作用により防塵ガラス上のトナーを除去できれば良く、したがって透明電極の数、大きさ、形状、電極間の間隔、印加する電圧の値、交流電圧の位相角、パルス電圧のデューティ比等については特に限定されず、これら各値は、防塵ガラスの大きさ、トナー粒子の大きさ、その帯電特性、防塵ガラスへのトナー付着力、想定される付着量等の各種条件に基づいて実験等から適切な値が決められる。
【００５０】
なお、隣接する透明電極の間隔Ｗについては、２００（μｍ）≦Ｗ≦５（ｍｍ）の範囲内の値にすることが望ましい。これは、２００（μｍ）よりも間隔を狭くした場合、電極間で放電が生じるおそれがあり、その逆に５（ｍｍ）よりも広くした場合、バイアス電圧よりもさらなる高電圧を印加する必要が生じることがあるからである。
また、上記では、進行波発生電圧を現像器６Ｙ等へのバイアス電圧を利用して生成するとしたが、もちろん専用のインバータ回路等を配置して生成する構成をとるようにすることもできる。
【００５１】
（６）上記実施の形態では、一の防塵ガラスについて複数の透明電極をストライプ状に列設し、これらに交流電圧等を印加して電界カーテンを発生させるとしたが、防塵ガラス上のトナーの除去という点からすれば、例えば防塵ガラス上に一の透明電極を形成し、その透明電極に除去すべき帯電粒子と同極性の電圧を印加する構成をとることができる。トナーと同極性の電圧を透明電極に印加させれば、トナーは、クーロン力による反発力を受けて防塵ガラスに近づけず、ガラス表面にあるものも除去させることができるからである。
【００５２】
この場合も上記（５）と同様に、透明電極の大きさ、形状、電圧値等について特に限定されることはなく、トナーの帯電特性等の各種条件に基づいて実験等から適切な値が決められる。なお、レーザ光の通過領域にあるトナー除去ということからすれば、防塵ガラスの、少なくとも当該通過領域を含む領域に透明電極が形成されることが好ましい。
（７）上記実施の形態では、本発明に係る防塵部材清掃装置をタンデム型のカラープリンタに適用した場合の例を説明したが、本発明はこれに限定されず、光源と感光体との間の光ビーム、すなわち感光体を露光する光ビームの光路途中に防塵部材が配される装置であれば、例えば複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）等の画像形成装置に適用が可能である。
【００５３】
また、上記では、トナーを帯電粒子とした例を説明したが、帯電粒子としては、例えば現像剤に含まれるキャリア、帯電器等により帯電された埃、塵等が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明に係る防塵部材清掃装置および画像形成装置は、当該装置の小型化を図る技術として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】プリンタ１の全体の構成を示す図である。
【図２】防塵ガラス９Ｙを感光体ドラム３Ｙ側から見たときの平面図およびその側面図である。
【図３】透明電極３１Ｙ〜５０Ｙに供給される交流電圧の波形３１１〜５０１を同一の時間軸上で示した模式図である。
【図４】出力部１０１の構成を示すブロック図である。
【図５】電界カーテン発生処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る透明電極６１Ｙ〜６６Ｙの構成を示す図である。
【図７】第２の実施の形態に係る出力部１０５の構成を示すブロック図である。
【図８】上記出力部１０５に配されるスイッチ部１０９のスイッチ切り換え動作により透明電極６１Ｙ〜６６Ｙに供給される電圧波形の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１        プリンタ
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ        感光体ドラム
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ        プリントヘッド
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ        現像器
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ        防塵ガラス
３１Ｙ〜５０Ｙ、３１Ｍ〜５０Ｍ、３１Ｃ〜５０Ｃ、３１Ｋ〜５０Ｋ、６１Ｙ〜６６Ｙ、６１Ｍ〜６６Ｍ、６１Ｃ〜６６Ｃ、６１Ｋ〜６６Ｋ        透明電極
１００      制御部
１０１、１０５      出力部
１０３、１０７      多相進行波電圧出力部
１０８      スイッチ切換制御部
１０９Ｙ〜１０９Ｋ      スイッチ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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