(57)【要約】【課題】光源への通電部品が指針動作に応じて応力やストレスを受けるといった問題が無くなり、信頼性を向上させることができる。【解決手段】第１の透視部１１とこの第１の透視部１１を取り巻く指標部１２とを有する指標板１と、第１の透視部１１に対応する第２の透視部３１を有する回転体３と、この回転体３を移動させる駆動装置６と、回転体３に装着され第１の透視部１１の周囲を指標部１３に沿って移動する指針４と、この指針４を照明する光源Ｌ２と、第１，第２の透視部１１，３１を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置７とを備えており、光源Ｌ２が指針４の移動経路に沿い間隔を置いて複数配置され、指針４がその移動に伴って複数の光源Ｌ２のうち所定の光源Ｌ２からの光を受け発光する透光性材料からなる。【選択図】図２
2005098965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、
第２の透視部を有する移動体と、
この移動体を移動させる駆動装置と、
前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、
この指針を照明する光源と、
前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、
前記光源が前記指針の移動経路に沿い間隔を置いて複数配置され、前記指針がその移動に伴って前記複数の光源のうち所定の光源からの光を受け発光する透光性材料からなるか、
または
前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される帯状の面発光体からなり、前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなるか、
または
前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される管状の発光体からなり、前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなるか、
または
前記指針の移動経路に沿って配置される透光体とこの透光体を発光させる光源とで照明手段を構成し、前記指針がその移動に伴って前記透光体の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなる
ことを特徴とする指針式計器。
【請求項２】
第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、
前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、
この移動体を移動させる駆動装置と、
前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、
この指針を照明する光源と、
前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、
前記光源が前記指針の移動経路に沿い間隔を置いて複数配置され、
前記指針がその移動に伴って前記複数の光源のうち所定の光源からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする指針式計器。
【請求項３】
第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、
前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、
この移動体を移動させる駆動装置と、
前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、
この指針を照明する光源と、
前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、
前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される帯状の面発光体からなり、
前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする指針式計器。
【請求項４】
第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、
前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、
この移動体を移動させる駆動装置と、
前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、
この指針を照明する光源と、
前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、
前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される管状の発光体からなり、
前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする指針式計器。
【請求項５】
第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、
前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、
この移動体を移動させる駆動装置と、
前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、
この指針を照明する照明手段と、
前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、
前記照明手段が前記指針の移動経路に沿って配置される透光体とこの透光体を発光させる光源とからなり、
前記指針がその移動に伴って前記透光体の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする指針式計器。
【請求項６】
前記第１の透視部が貫通部によって形成され、
前記複数の光源は、各々の発光部が前記第１の透視部側を向くように前記指標部の外周であって前記指標板の表面よりも奥まった位置に配置され、
前記指針は、前記光源と前記第１の透視部との間を前記指標板の背面に沿って延び前記光源からの光を前記第１の透視部側に導く光導入部と、前記第１の透視部と前記光源との間を前記指標板の前面に沿って延び前記指標部を指示する指示部と、この指示部と前記光導入部とを前記第１の透視部側で連結し前記光導入部からの光を前記指示部に導いて発光させる中間部とを有することを特徴とする請求項１または請求項２記載の指針式計器。
【請求項７】
前記第１の透視部が貫通部によって形成され、
前記光源は、その前記発光領域が前記第１の透視部側を向くように前記指標部の外周であって前記指標板の表面よりも奥まった位置に配置され、
前記指針は、前記光源と前記第１の透視部との間を前記指標板の背面に沿って延び前記光源からの光を前記第１の透視部側に導く光導入部と、前記第１の透視部と前記光源との間を前記指標板の前面に沿って延び前記指標部を指示する指示部と、この指示部と前記光導入部とを前記第１の透視部側で連結し前記光導入部からの光を前記指示部に導いて発光させる中間部とを有することを特徴とする請求項３または請求項４記載の指針式計器。
【請求項８】
前記第１の透視部が貫通部によって形成され、
前記透光体は、前記指針への光供給部が前記第１の透視部側を向くように前記指標部の外周であって前記指標板の表面よりも奥まった位置に配置され、
前記指針は、前記透光体と前記第１の透視部との間を前記指標板の背面に沿って延び前記透光体の光供給部からの光を前記第１の透視部側に導く光導入部と、前記第１の透視部と前記透光体との間を前記指標板の前面に沿って延び前記指標部を指示する指示部と、この指示部と前記光導入部とを前記第１の透視部側で連結し前記光導入部からの光を前記指示部に導いて発光させる中間部とを有することを特徴とする請求項５記載の指針式計器。
【請求項９】
前記光導入部が前記中間部を基準として扇形に延びることを特徴とする請求項６から請求項８のうち何れか一つに記載の指針式計器。
【請求項１０】
前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、この導光板と前記光導入部の双方の各外周側面に前記光源の発光部を対応させ、前記光源の光を前記各外周側面を通じて前記導光板と前記光導入部の双方に導入させて前記指示部と前記指標部とを発光させるように構成したことを特徴とする請求項６記載の指針式計器。
【請求項１１】
前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、この導光板と前記光導入部の双方の各外周側面に前記光源の発光領域を対応させ、前記光源の光を前記各外周側面を通じて前記導光板と前記光導入部の双方に導入させて前記指示部と前記指標部とを発光させるように構成したことを特徴とする請求項７記載の指針式計器。
【請求項１２】
前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、この導光板と前記光導入部の双方の各外周側面に前記透光体の光供給部を対応させ、前記前記透光体の光を前記各外周側面を通じて前記導光板と前記光導入部の双方に導入させて前記指示部と前記指標部とを発光させるように構成したことを特徴とする請求項８記載の指針式計器。
【請求項１３】
前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、前記光導入部の外周側面に前記光源を対向させてその光を前記外周側面から導入して前記指示部を発光させると共に、前記導光板の外周側面に、各々の発光部が前記第１の透視部側を向くよう間隔を空けて配置される複数の指標用光源を対向配置し、これら指標用光源の光を前記外周側面から導入して前記指標部を発光させるように構成したことを特徴とする請求項６記載の指針式計器。
【請求項１４】
前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、前記光導入部の外周側面に前記光源を対向させてその光を前記外周側面から導入して前記指示部を発光させると共に、前記導光板の外周側面に、その発光領域が前記第１の透視部側を向く帯状の面発光体からなる指標用光源を対向配置し、この指標用光源の光を前記外周側面から導入して前記指標部を発光させるように構成したことを特徴とする請求項７記載の指針式計器。
【請求項１５】
前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、前記光導入部の外周側面に前記光源を対向させてその光を前記外周側面から導入して前記指示部を発光させると共に、前記導光板の外周側面に、その発光領域が前記第１の透視部側を向く管状の発光体からなる指標用光源を対向配置し、この指標用光源の光を前記外周側面から導入して前記指標部を発光させるように構成したことを特徴とする請求項７記載の指針式計器。
【請求項１６】
前記透光体が、前記指針の移動経路に沿った円弧形状の平板からなり、この円弧形状平板の内周縁部または外周縁部に前記光源を対向配置したことを特徴とする請求項１または請求項５記載の指針式計器。
【請求項１７】
前記透光体が、前記指針の移動経路に沿った円弧形状の平板部とこの平板部とは異なる方向に延びる筒状部とを有し、この筒状部に前記光源を対向配置したことを特徴とする請求項１または請求項５記載の指針式計器。
【請求項１８】
前記透光体の前記光源との対向部分に前記光源からの光を集光する集光部を設けたことを特徴とする請求項１６または請求項１７記載の指針式計器
【請求項１９】
前記光源が柔軟性を有する帯状導体に保持されることを特徴とする請求項１または請求項２記載の指針式計器。
【請求項２０】
前記光源と前記指標板用光源が柔軟性を有する共通の帯状導体に保持されることを特徴とする請求項１３記載の指針式計器。
【請求項２１】
前記移動体が前記駆動装置によって回転するギヤホイールであることを特徴とする請求項１から請求項５のうち何れか一つに記載の指針式計器。
【請求項２２】
前記移動体が前記駆動装置によって長手方向に移動する帯状体からなることを特徴とする請求項１から請求項５のうち何れか一つに記載の指針式計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車を代表とする車両に搭載される指針式計器に関し、特に指針の仮想回転中心を含む指標板の中央領域に、貫通部または透明部からなる透視部が形成され、この透視部を通じて指標板の背後に配置される液晶表示装置のごとき表示装置を視認させると共に、透視部の外周にて指針式表示を行う指針式計器（以降、便宜上、センターレスタイプの指針式計器と称する）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、センターレスタイプの指針式計器として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。この指針式計器は、中央領域に貫通孔状の透視部を有する環状の指標板と、この指標板の透視部に臨む液晶パネルからなる表示装置と、この表示装置と指標板との間に配置され透視部に対応する貫通部を有するリング状の回転体（移動体）と、透視部の内縁を通して回転体に装着され指標板上に延びる指針と、透視部を外れた箇所に配置され回転体を回転駆動させる駆動装置とを備え、駆動装置によって回転体を回転駆動することにより指標板上に延びる指針を回転移動させる構成である。
【特許文献１】特開２０００−１３１０９９号公報
【０００３】
一方、指針が発光するセンターレスタイプの指針式計器も知られており、例えば下記特許文献２には、表示装置を透視可能な透明円板からなる回転体に指針とこの指針を照明する発光ダイオードからなる光源を搭載し、この光源への電力供給を回転体の背面側に位置する帯状の柔軟性導体（ＦＰＣ）にて行う点が記載され、この際、可撓性導体は、回転体に対して同心的に湾曲され且つ１８０度曲げ返し部を備えており、回転体の移動に伴って１８０度曲げ返し部の位置が移動するようになっている。
【特許文献２】特開２０００−１８６９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、指針を発光させる特許文献２記載の指針式計器は、指針の移動に伴って柔軟性導体の１８０度曲げ返し部が移動する構成であるため、柔軟性導体には、指針移動に伴うストレスや応力が常時加わることとなり、信頼性の点で難があった。また柔軟性導体を適用する場合は、表示装置を避けて可撓性導体を引き回す必要があるため、表示装置の大きさが制限されることがあった。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、信頼性を向上させることが可能な指針式計器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、第２の透視部を有する移動体と、この移動体を移動させる駆動装置と、前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、この指針を照明する光源と、前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、下記構成ａ〜ｄのうち何れか一つの構成を有することを特徴とする。
ａ）前記光源が前記指針の移動経路に沿い間隔を置いて複数配置され、前記指針がその移動に伴って前記複数の光源のうち所定の光源からの光を受け発光する透光性材料からなる。
ｂ）前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される帯状の面発光体からなり、前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなる。
ｃ）前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される管状の発光体からなり、前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなる。
ｄ）前記指針の移動経路に沿って配置される透光体とこの透光体を発光させる光源とで照明手段を構成し、前記指針がその移動に伴って前記透光体の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなる。
【０００６】
また本発明は、第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、この移動体を移動させる駆動装置と、前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、この指針を照明する光源と、前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、前記光源が前記指針の移動経路に沿い間隔を置いて複数配置され、前記指針がその移動に伴って前記複数の光源のうち所定の光源からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする。
【０００７】
また本発明は、第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、この移動体を移動させる駆動装置と、前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、この指針を照明する光源と、前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される帯状の面発光体からなり、前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、この移動体を移動させる駆動装置と、前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、この指針を照明する光源と、前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、前記光源が前記指針の移動経路に沿って配置される管状の発光体からなり、前記指針がその移動に伴って前記光源の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、第１の透視部とこの第１の透視部を取り巻く指標部とを有する指標板と、前記第１の透視部に対応する第２の透視部を有する移動体と、この移動体を移動させる駆動装置と、前記移動体に装着され前記第１の透視部の周囲を前記指標部に沿って移動する指針と、この指針を照明する照明手段と、前記第１，第２の透視部を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置とを備え、前記照明手段が前記指針の移動経路に沿って配置される透光体とこの透光体を発光させる光源とからなり、前記指針がその移動に伴って前記透光体の特定発光領域からの光を受け発光する透光性材料からなることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記第１の透視部が貫通部によって形成され、前記複数の光源は、各々の発光部が前記第１の透視部側を向くように前記指標部の外周であって前記指標板の表面よりも奥まった位置に配置され、前記指針は、前記光源と前記第１の透視部との間を前記指標板の背面に沿って延び前記光源からの光を前記第１の透視部側に導く光導入部と、前記第１の透視部と前記光源との間を前記指標板の前面に沿って延び前記指標部を指示する指示部と、この指示部と前記光導入部とを前記第１の透視部側で連結し前記光導入部からの光を前記指示部に導いて発光させる中間部とを有することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記第１の透視部が貫通部によって形成され、前記光源は、その前記発光領域が前記第１の透視部側を向くように前記指標部の外周であって前記指標板の表面よりも奥まった位置に配置され、前記指針は、前記光源と前記第１の透視部との間を前記指標板の背面に沿って延び前記光源からの光を前記第１の透視部側に導く光導入部と、前記第１の透視部と前記光源との間を前記指標板の前面に沿って延び前記指標部を指示する指示部と、この指示部と前記光導入部とを前記第１の透視部側で連結し前記光導入部からの光を前記指示部に導いて発光させる中間部とを有することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記第１の透視部が貫通部によって形成され、前記透光体は、前記指針への光供給部が前記第１の透視部側を向くように前記指標部の外周であって前記指標板の表面よりも奥まった位置に配置され、前記指針は、前記透光体と前記第１の透視部との間を前記指標板の背面に沿って延び前記透光体の光供給部からの光を前記第１の透視部側に導く光導入部と、前記第１の透視部と前記透光体との間を前記指標板の前面に沿って延び前記指標部を指示する指示部と、この指示部と前記光導入部とを前記第１の透視部側で連結し前記光導入部からの光を前記指示部に導いて発光させる中間部とを有することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記光導入部が前記中間部を基準として扇形に延びることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、この導光板と前記光導入部の双方の各外周側面に前記光源の発光部を対応させ、前記光源の光を前記各外周側面を通じて前記導光板と前記光導入部の双方に導入させて前記指示部と前記指標部とを発光させるように構成したことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、この導光板と前記光導入部の双方の各外周側面に前記光源の発光領域を対応させ、前記光源の光を前記各外周側面を通じて前記導光板と前記光導入部の双方に導入させて前記指示部と前記指標部とを発光させるように構成したことを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、この導光板と前記光導入部の双方の各外周側面に前記透光体の光供給部を対応させ、前記前記透光体の光を前記各外周側面を通じて前記導光板と前記光導入部の双方に導入させて前記指示部と前記指標部とを発光させるように構成したことを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、前記光導入部の外周側面に前記光源を対向させてその光を前記外周側面から導入して前記指示部を発光させると共に、前記導光板の外周側面に、各々の発光部が前記第１の透視部側を向くよう間隔を空けて配置される複数の指標用光源を対向配置し、これら指標用光源の光を前記外周側面から導入して前記指標部を発光させるように構成したことを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、前記光導入部の外周側面に前記光源を対向させてその光を前記外周側面から導入して前記指示部を発光させると共に、前記導光板の外周側面に、その発光領域が前記第１の透視部側を向く帯状の面発光体からなる指標用光源を対向配置し、この指標用光源の光を前記外周側面から導入して前記指標部を発光させるように構成したことを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、前記光導入部と前記指標板または前記指標部との間に導光板が配置され、前記光導入部の外周側面に前記光源を対向させてその光を前記外周側面から導入して前記指示部を発光させると共に、前記導光板の外周側面に、その発光領域が前記第１の透視部側を向く管状の発光体からなる指標用光源を対向配置し、この指標用光源の光を前記外周側面から導入して前記指標部を発光させるように構成したことを特徴とする。
【００２０】
また本発明は、前記透光体が、前記指針の移動経路に沿った円弧形状の平板からなり、この円弧形状平板の内周縁部または外周縁部に前記光源を対向配置したことを特徴とする。
【００２１】
また本発明は、前記透光体が、前記指針の移動経路に沿った円弧形状の平板部とこの平板部とは異なる方向に延びる筒状部とを有し、この筒状部に前記光源を対向配置したことを特徴とする。
【００２２】
また本発明は、前記透光体の前記光源との対向部分に前記光源からの光を集光する集光部を設けたことを特徴とする。
【００２３】
また本発明は、前記光源が柔軟性を有する帯状導体に保持されることを特徴とする。
【００２４】
また本発明は、前記光源と前記指標板用光源が柔軟性を有する共通の帯状導体に保持されることを特徴とする。
【００２５】
また本発明は、前記移動体が前記駆動装置によって回転するギヤホイールであることを特徴とする。
【００２６】
また本発明は、前記移動体が前記駆動装置によって長手方向に移動する帯状体からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面に基づいて本発明による指針式計器の実施形態について説明する。図１〜図５は、本発明の第１の実施形態を示すもので、図１は本実施形態による指針式計器の正面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図１中、指標板を取り外した際の正面図、図４は本実施形態に採用される指針の要部斜視図、図５は本実施形態に採用される光源の要部正面図である。
【００２９】
本実施形態による指針式計器は、図１、図２に示すように、指標板１と、この指標板１の背後に配置される導光板２と、この導光板２の背後に配置される回転体（移動体）３と、この回転体３に装着される指針４と、回転体３を回転可能に支持する支持体５と、回転体３を回転移動させる駆動装置６と、観察者に所定情報を表示する表示装置７と、この表示装置７の背後に配置される回路基板８と、指標板１を照明する第１の光源（指標用光源）Ｌ１と、指針４を照明する第２の光源（指針用光源）Ｌ２とを備えている。
【００３０】
指標板１は、第１の透視部１１を構成する例えば円形の貫通孔（貫通部）を有する概略円環形状の板材からなり、第１の透視部１１の周囲には、指針４の移動経路に沿って円弧状に配列された文字や目盛等の指標部１２を備えている。これら指標部１２は概略円環形状を有する透光性合成樹脂板からなる基材１３上にスクリーン印刷等の手段により指標部１２と背景となる地部１４が形成され、この場合、指標部１２が光透過性、地部が遮光性を有している。
【００３１】
導光板２は、指標板１の背後に重ね合わされた透光性合成樹脂板からなり、第１の透視部１１に対応した貫通孔２１を備えている。この導光板２の外周側面２２は、後に詳述する第１の光源Ｌ１に対向しており、光源Ｌ１からの光を外周側面２２から導入して指標板１の指標部１２を背後から照明する。なお本実施形態では、指標板１とは別に導光板２を採用し、その外周側面２２を第１の光源Ｌ１に対応させたが、導光板２の前面に指標部１２をスクリーン印刷することにより、指標板１を廃止するか、または導光板２を指標板１の基材としてもよい。この場合、導光板２は指標部１２と指針４の後述する光導入部との間に位置することになる。
【００３２】
回転体３は、第１の透視部１１及び導光板２の貫通孔２１に対応した貫通孔からなる第２の透視部３１を有する概略円環形状の板材からなり、その材質は合成樹脂からなる。この回転体３の外周には、歯車部３２が形成されており、この歯車部３２は、駆動装置６の後述する駆動歯車に連結される。従って、本実施形態の回転体３は、ギヤホイールとして機能するものである。
【００３３】
指針４は、図２中、断面略「コ」字状をなす例えば透光性合成樹脂（透光性材料）からなる透光体４１と、この透光体４１の所要部を覆う遮光性合成樹脂からなるカバー４２とを備える。
【００３４】
透光体４１は、後に詳述する第２の光源Ｌ２と第１の透視部１１との間を指標板１（導光板２）の背面に沿って延び第２の光源Ｌ２からの光を第１の透視部１１側に導く光導入部４３と、第１の透視部１１と第２の光源Ｌ２との間を指標板１の前面に沿って延び指標部１２を指示する指示部４４と、この指示部４４と光導入部４３とを第１の透視部１１側にて連結し光導入部４３からの光を指示部４４に導いて発光させる中間部４５とを有する。
【００３５】
光導入部４３は、図４に詳しく示すように、中間部４５を基準として第２の光源Ｌ２に向け扇形に延びる形状を有し、第２の光源Ｌ２に対応（対向）する外周側面には、第２の光源Ｌ２からの光を内部に導入する受光面４６が形成され、この受光面４６は、扇形に広がる円弧面に形成されている。
【００３６】
指示部４４は、第１の透視部１１の内縁から指標部１２に向けて線状に延びており、その前面または背面には図示しないが、例えばホットスタンプ層からなる着色層や反射層が形成されている。
【００３７】
中間部４５は、光導入部４３の第１の透視部１１側端部から指示部４４の第１の透視部１１側端部に向けて、第１の透視部１１の内縁を経由して前方側に延びており、この中間部４５と光導入部４３の接続箇所には、光導入部４３側からの光を中間部４５側に反射する第１の反射面４７が形成され、中間部４５と指示部４４の接続箇所には中間部４５側からの光を指示部４４の先端側に反射する第２の反射部４８が形成されている。
【００３８】
カバー４２は、透光体４１中、指示部４４の第１の透視部１１側端部から中間部４５の周囲を覆うように透光体４１に固定されている。
【００３９】
また本実施形態の場合、光導入部４３の背面一部が回転体３に装着固定され、回転体３の回転移動によって指針４が指標部１２に沿って指標板１上を移動するようになっている。
【００４０】
支持体５は、第１，第２の透視部１１，３１及び貫通孔２１に対応する貫通孔５１を有する概略環状形状を有する合成樹脂部材からなる。この支持体５には、回転体３を収容して回転可能に保持する凹部５２が形成され、この凹部５２を形成する内側環状突出部５３と外側環状突出部５４のうち、外側環状突出部５４の内側に第１，第２の光源Ｌ１，Ｌ２が配置されている。
【００４１】
駆動装置６は、例えばステッピングモータや交差コイル式ムーブメントからなり、第１，第２の透視部１１，３１の外側（回転体３の外周側）に位置して回路基板８上に配置されている。この駆動装置６の回転軸６１には、回転体３の歯車部３２に連結される駆動歯車６２が固定され、駆動装置６を計測量に応じて回転させるで回転体３に固定された指針４の指標板１上での指示が可能となるように構成されている。なお回転体３の歯車部３２と駆動歯車６２との連結箇所に対応する支持体５箇所には、両者の連結を可能とする切り欠き部が形成されている。
【００４２】
第１，第２の光源Ｌ１，Ｌ２は、例えば表面実装チップ型の発光ダイオードからなり、柔軟性を有する共通の帯状導体（例えばＦＰＣ：フレキシブル・プリント・サーキット）９に複数、列状に装着保持されている。なお帯状導体９には図示しないが第１，第２の光源Ｌ１，Ｌ２に電力供給を行うための銅箔パターンが形成され、この銅箔パターン上に第１，第２の光源Ｌ１，Ｌ２が実装されている。
【００４３】
これら第１，第２の光源Ｌ１，Ｌ２は、図５に示すように、互いに平行な列をなすように一定間隔を空けて帯状導体９上に複数配置されている。そして支持体５への装着状態において、第１の光源Ｌ１は、各々の発光部ＬＦが第１の透視部１１側、より詳しくは指針４の移動中心Ｃ（図３参照）を向くように、指標部１２の外周（外側）であって指標板１の表面よりも奥まった箇所に位置して、導光板２の外周側面２２に対向配置され、外周側面２２を通じて導光板２内に光を供給し指標板１の指標部１２を照明する指標用光源として機能する。一方、第２の光源Ｌ２も第１の光源Ｌ１と同様、各々の発光部ＬＦが第１の透視部１１側、より詳しくは指針４の移動中心Ｃ（図３参照）を向くように、指標部１２の外側であって、指標板１の表面（及び第１の光源Ｌ１）よりも奥まった箇所に位置して、指針４の光導入部４３の受光面（外周側面）４６に対向配置され、受光面４６を通じて光導入部４３内に光を供給し指示部４４を照明する指針用光源として機能する。
【００４４】
なおこの場合、導光板２は、常時、第１の光源Ｌ１全ての光を受けて指標部１２を照明するが、指針４の場合は、その回転移動位置に応じて、複数の第２の光源Ｌ２のうちの一部（所定の光源Ｌ２）に受光部４６が対向することで、透光体４１内に光が導入され、指示部４４が発光することになる。
【００４５】
表示装置７は、例えばＴＦＴ（薄膜トランジスタ）型の液晶表示素子または有機電界発光素子からなる表示パネルを枠体内に組み込んでなり、表示パネルの表示面が第１，第２の透視部１１，３１に臨むように、回路基板９上に配置されている。なお表示装置８の表示情報は任意であるが、一例として例えば走行距離情報、ナビゲーション情報、シフトポジション情報、外気温情報の他、各種映像情報が挙げられる。
【００４６】
回路基板１は、硬質の回路基板からなり、駆動装置６、表示装置７、各光源Ｌ１，Ｌ２のの動作を制御する図示しない駆動制御回路が搭載されている。
【００４７】
以上のように、本実施形態による指針式計器は、第１の透視部１１とこの第１の透視部１１を取り巻く指標部１２とを有する指標板１と、第１の透視部１１に対応する第２の透視部３１を有する回転体３と、この回転体３を移動させる駆動装置６と、回転体３に装着され第１の透視部１１の周囲を指標部１３に沿って移動する指針４と、この指針４を照明する光源Ｌ２と、第１，第２の透視部１１，３１を通じて観察者に所定情報を表示する表示装置７とを備えており、光源Ｌ２が指針４の移動経路に沿い間隔を置いて複数配置され、指針４がその移動に伴って複数の光源Ｌ２のうち所定の光源Ｌ２からの光を受け発光する透光性材料からなることにより、光源への通電経路を不動にできるので、指針動作に応じて光源への通電部品が応力やストレスを受けるといった問題を解消し、信頼性を向上させることができる。また光源への通電部品が部品レイアウト上の障害となることを防止でき、設計自由度を向上させることができる。
【００４８】
また本実施形態では、透視部１１が貫通部によって形成されており、複数の光源Ｌ２は、各々の発光部ＬＦが第１の透視部１１側を向くように指標部１２の外周であって指標板１の表面よりも奥まった位置に配置され、指針４は、光源Ｌ２と第１の透視部１１との間を指標板１の背面に沿って延び光源Ｌ２からの光を第１の透視部１１側に導く光導入部４３と、第１の透視部１１と光源Ｌ２との間を指標板１の前面に沿って延び指標部１２を指示する指示部４４と、この指示部４４と光導入部４３とを第１の透視部１１側で連結し光導入部４３からの光を指示部４４に導いて発光させる中間部４５とを有することにより、第１の透視部１１の大きさを確保した上で指針４を発光させることができ、表示品質の低下を抑えることができる。
【００４９】
また本実施形態では、光導入部４３が中間部４５を基準として扇形に延びることにより、受光面４６の面積を大きくでき、照明効率を向上させることができる。
【００５０】
また本実施態では、光導入部４３と指標板１との間に導光板２が配置され、光導入部４３の外周側面（受光面）４６に光源Ｌ２を対向させてその光を外周側面４６から導入して指示部４４を発光させると共に、導光板２の外周側面２２に、各々の発光部ＬＦが第１の指標部１１側を向くよう間隔を空けて配置される複数の指標用光源Ｌ１を対向配置し、これら指標用光源Ｌ１の光を導光板２の外周側面２２から導入して指標部１２を発光させるように構成したことをにより、第１の透視部１１の大きさを確保した上で、指針４だけでなく指標部１２をも照明することができる。
【００５１】
また本実施形態では、光源Ｌ２が柔軟性を有する帯状導体９にされることにより、各光源Ｌ２の発光部ＬＦを第１の透視部１１側に向けて配置するのが容易となり、組付け作業性を向上させることができる。
【００５２】
また本実施形態では、光源Ｌ２と指標板用光源Ｌ１が柔軟性を有する共通の帯状導体９に保持されることにより、部品点数の削減でき、また組付け作業性を向上させることができる。
【００５３】
また本実施形態では、駆動装置６によって回転移動するギヤホイールからなる回転体３によって移動体を構成したことにより、第１の透視部１１の周囲に位置する指針４を駆動装置６を用いて移動させるにあたり、摩擦を抑えることができる。
【００５４】
図６は、本発明の第２の実施形態を示す要部断面図であり、本実施形態では、指標用光源と指針用光源とを共通化したものである。
【００５５】
すなわち、本実施形態では、光導入部４３の外周側面となる受光部４３と、導光板２の外周側面２２の双方に対応して、１列からなる光源Ｌを配置し、光源Ｌの光を各外周側面２２，４３を通じて光導入部３４と導光板２の双方に導入させて指示部４４と指標部１２とを発光させるように構成したものであり、これにより、光源の数を削減してコストダウンを図ることができる。
【００５６】
図７は、本発明の第３の実施形態を示す要部断面図であり、本実施形態では、ギヤホイールからなる回転体（移動体）３に替えて、長手方向に移動する帯状体からなる回転体を使用したものである。
【００５７】
すなわち、本実施形態では、指針４を移動させる回転体を例えば柔軟性ベルトBに変更したものであり、このベルトＢには図示しないが複数の凹凸歯が形成され、この凹凸歯が駆動装置６の駆動歯車６２に連結され、駆動歯車６２の回転に応じてベルトＢがガイドＧ及び従動ローラに沿って長手方向に移動し、ベルトＢに固定した指針４が図示省略した指標板上を移動するようになっている。なお、指針４や光源Ｌの構成は、前記第１，第２の実施形態と同様であるが、この例の場合、ベルトＢをループ状に引き回すことにより第２の透視部が形成されている。また帯状体は、柔軟性を有するものであれば、ベルトに限らずワイヤーであってもよい。
【００５８】
図８は、本発明の第４の実施形態を示す要部断面図であり、本実施形態では、光源Ｌを帯状の面発光体から形成したものである。
【００５９】
すなわち、光源Ｌは、例えばＥＬ（エレクトロルミネッセンス）からなり、指針４の移動経路に沿って延びており、その発光領域ＬＲが第１の透視部１１側を向くように円弧状に配置されている。指針４は、その移動に伴って光導入部４３が面状に発光する光源Ｌの発光領域ＬＲのうち特定領域から光を受けて発光するよう構成されている。さらに光源Ｌからの光は、外周側面２２を通じて導光板２内にも導入され、導光板２を介して指標部１３も照明するように構成されている。
【００６０】
かかる第４の実施形態によれば、前記第１，第２の実施形態と同様の効果を期待できる。
【００６１】
図９は、本発明の第５の実施形態を示す要部断面図であり、本実施形態では帯状光源Ｌを第１の光源（指標用光源）Ｌ１と第２の光源（指針用光源）Ｌ２とに分けて配置したものである。
【００６２】
かかる第４の実施形態によれば、前記第１の実施形態と同様の効果を期待できる。
【００６３】
図１０は、本発明の第６の実施形態を示す要部断面図であり、本実施形態では、光源Ｌを管状の発光体から形成したものである。
【００６４】
すなわち、光源Ｌは、例えばＣＣＴ、ＣＦＬ等の放電管からなり、指針４の移動経路に沿って延びており、その発光領域ＬＲが第１の透視部１１側を向くように円弧状に配置されている。指針４は、その移動に伴って光導入部４３がライン状に発光する光源Ｌの発光領域ＬＲのうち所定領域から光を受けて発光するように構成されている。さらに光源Ｌからの光は、外周側面２２を通じて導光板２内にも導入され、導光板２を通じて指標部１３も照明するようになっている。
【００６５】
かかる第６の実施形態によれば、前記第１，第２，第４の実施形態と同様の効果を期待できる。
【００６６】
図１１は、本発明の第７の実施形態を示す要部断面図であり、本実施形態では管状光源Ｌを指標部用の第１の光源Ｌ１と指針用の第２の光源Ｌ２とに分けて配置したものである。
【００６７】
かかる第７の実施形態によれば、前記第１，第４の実施形態と同様の効果を期待できる。
【００６８】
図１２及び図１３は、本発明の第８の実施形態を示す要部断面図及び透光体の正面図であり、本実施形態では、指針４を照明する照明手段ＬＭが例えば発光ダイオードからなる光源Ｌと透光体１００とからなるものである。
【００６９】
すなわち、透光体１００は実質的に無色透明な合成樹脂からなり、指針４の移動経路に沿った円弧状物体に形成され、その内周側壁１０１が導光板２及び指針４の各外周側面２２，４６に対向している。光源Ｌは、図１３に示すように透光体１００の解放端部１０２側に配置され、光源Ｌから光は解放端部１０２を介して透光体１００内に導入され、透光体１００を発光させる。この際、解放端部１０２側から透光体１００内に導入された光は、外周側壁１０３を通じて内周側壁１０１側に反射され、内周側壁１０１を通じて導光板２及び指針４に導入され、指標部１３と指示部４４を照明するもので、この場合、内周側壁１０１は、光供給部として機能する。かかる第８の実施形態によれば、前記第１，第２，第４，第６の実施形態と同様の効果を期待できる。
【００７０】
図１４は、本発明の第９の実施形態として透光体の変形例を示す要部平面図である。
【００７１】
本実施形態の透光体１００は、その外周壁面に段階状の複数の反射壁１０４を備えており、これら各反射壁１０４によって導入光を第１の透視部１１側に効率良く反射できるよう構成したものである。
【００７２】
図１５、図１６は、本発明の第１０の実施形態を示すもので、図１５は本実施形態による指針式計器の正面図、図１６は図１５のＢ−Ｂ断面図である。
【００７３】
本実施形態による指針式計器は、指針４が指標板１の外側から中心に向けて延びている点と、指針４を移動させる回転体（移動体）３が指標板１の外周を取り巻く環状部材に形成されると共に第２の透視部３１が第１の透視部１１よりも大きな外径を有し、第１の透視部１１を通じて露出する表示装置７と指標板１の双方が第２の透視部３１を通じて視認される点で、前記第１の実施形態とは相違している。
【００７４】
また本実施形態でも光源Ｌと透光体１００とによる照明手段ＬＭを採用しており、実質的に無色透明な合成樹脂からなる透光体１００が、指針４の移動経路に沿った円弧形状の平板（物体）に形成される点では、前記第８の実施形態と同じであるが、本実施形態による透光体１００は、その内周縁部に光源Ｌに対向する透光体受光部１１１を形成すると共に、その外周縁部は、指針４の光導入部４６と対向配置され、透光体受光部１１１から導入した光を指針４の光導入部４６に照射する透光体照射部１１２を形成している。なお、この場合、光源Ｌは光源基板ＬＢに搭載され、その発光部は透光体受光部１１１側を向いており、その光の一部は直接指標板１に至り、指標部１２を照明すると共に、透光体受光部１１１を介して透光体１００に導入された光によって、指標部１２と指針４とが照明される。
【００７５】
このように光源Ｌの光を一旦、透光体１００に導入した後、指針４に供給することにより、指針４位置に応じた照明ムラを小さくすることができる他、透光体１００を円弧形状の平板に設定し、その内周縁部を光源Ｌに対向したことにより、省スペース化を図ることができる。
【００７６】
また本実施形態では、透光体受光部１１１（光源Ｌとの対向部分）を凸レンズ形状に形成して、光源Ｌの光を集光して透光体１００内に導入する集光部１１３を設けたことにより、照明効率を向上させることができる。
【００７７】
なお本実施形態では、光源Ｌを透光体１００の内周縁部に対向配置したが、透光体１００の外周縁部に対向配置してもよく、この場合、前記第１の実施形態のように、指針４が指標板１の内側から外側に向けて延びる形式の指針式計器に有利である。
【００７８】
図１７は、本発明の第１１の実施形態として、透光体１００を変形例を示すもので、本実施形態による透光体１００は、平板部１１４と、この平板部１１４とは異なる方向（回路基板８側）に延びる筒状部１１５とを有し、この筒状部１１５に光源Ｌを対向配置した例を示しており、このように構成することでこと光源基板ＬＢを廃止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１の実施形態による指針式計器の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１中、指標板を取り外した際の正面図である。
【図４】同上実施形態に採用される指針の要部斜視図である。
【図５】同上実施形態に採用される光源の要部正面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による指針式計器の要部断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態による指針式計器の要部平面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態による指針式計器の要部断面図である。
【図９】本発明の第５の実施形態による指針式計器の要部断面図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態による指針式計器の要部断面図である。
【図１１】本発明の第７の実施形態による指針式計器の要部断面図である。
【図１２】本発明の第８の実施形態による指針式計器の要部断面図である。
【図１３】同上実施形態に採用される透光体の平面図である。
【図１４】本発明の第９の実施形態による透光体の要部平面図である。
【図１５】本発明の第１０の実施形態を示す指針式計器の正面図である。
【図１６】図１６のＢ−Ｂ断面図である。
【図１７】本発明の第１１の実施形態として、透光体１００を変形例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  指標板
２  導光板
３  回転体（移動体）
４  指針
５  支持体
６  駆動装置
７  表示装置
８  回路基板
９  帯状導体（移動体）
１１  第１の透視部
１２  指標部
２２  外周側面
３１  第２の透視部
４３  光導入部
４４  指示部
４５  中間部
４６  受光面（外周側面）
１００  透光体
１０１  内周側壁
１０２  解放端部
１０３  外周側壁
１０４  反射壁
１１１  透光体受光部
１１２  透光体照射部
１１３  集光部
１１４  平板部
１１５  筒状部
Ｂ  ベルト
Ｌ  光源
ＬＢ  光源基板
Ｌ１  第１の光源（指標用光源）
Ｌ２  第２の光源
ＬＦ  発光部
ＬＲ  発光領域
ＬＭ  照明手段
【図１】
2005098965.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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