(57)【要約】【課題】本発明は、貯湯タンクをモジュール化して必要最低限の種類のみを準備することにより、より多くのユーザーの要望に対応するタンク容量のシステムができるヒートポンプ給湯装置を提供する。【解決手段】ヒートポンプ式熱源機１として圧縮機７から吐出された圧縮冷媒と給湯用の供給水とを熱交換し加熱して湯に換える水熱交換器６を備え、メインタンクユニット５０として第１、第２の貯湯タンク１６Ａ，１６Ｂ、高温水供給管３１ａ、低温水供給管２３、タンク間接続管３８ａ，３８ｂ、補助配管４０、給湯管３２ａ、水供給管２５等を備え、サブタンクユニット１００として第１、第２のサブ貯湯タンク１６Ｃ，１６Ｄ、高温水供給管３１ｂ、低温水供給管２５ａ、タンク間接続管４６等を備える。【選択図】      図２
2005127640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートポンプ式冷凍サイクルを構成する圧縮機から吐出された圧縮冷媒と供給水とを熱交換し、供給水を加熱して高温水（湯）に換える水熱交換器を備えたヒートポンプ式熱源機と、
筐体内に収容される複数の貯湯タンク、一端が一方の貯湯タンクの上部に接続され他端側が上記水熱交換器の吐出部に接続される高温水供給管、一端が他方の貯湯タンクの底部に接続され他端が上記水熱交換器の吸込み部に接続される低温水供給管、一方の貯湯タンクの底部と他方の貯湯タンクの上部とに接続されるタンク間接続管、このタンク間接続配管に介設されこれら貯湯タンク間の配管接続を維持もしくは切り離し自在な補助配管、一端が一方の貯湯タンクの上部に接続され他方が給湯口に接続される給湯管、一端が他方の貯湯タンクの底部に接続され他端が水源に接続される水供給管等を備えたメインタンクユニットと、
筐体内に収納される複数のサブ貯湯タンク、一端が一方のサブ給湯タンクの上部に接続される高温水供給管、一端が他方のサブ貯湯タンクの底部と接続される低温水供給管、一方のサブ貯湯タンク底部と他方のサブ給湯タンクの上部とに接続されるタンク間接続管等を備えたサブタンクユニットと
を具備することを特徴とするヒートポンプ給湯装置。
【請求項２】
上記メインタンクユニットは、上記ヒートポンプ式熱源機を構成する室外熱交換器の除霜運転時に、上記水熱交換器に高温水を導く除霜対応回路を備えることを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項３】
上記メインタンクユニットおよび上記サブタンクユニットは、互いに平面視で横長矩形状をなし、それぞれのコーナー部に上記配管類および配管接続部が収容され、それぞれの短辺部相互もしくは長辺部相互が互いに連結可能に配置されることを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項４】
上記ヒートポンプ式熱源機は複数揃えられて上記メインタンクユニットに対し並列に接続されることを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項５】
上記メインタンクユニットは、それぞれのヒートポンプ式熱源機を構成する室外熱交換器の除霜運転時に、それぞれの水熱交換器に高温水を導く除霜対応回路を、ヒートポンプ式熱源機の数だけ備えることを特徴とする請求項４記載のヒートポンプ給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大量の湯を供給可能なヒートポンプ給湯システムを備えたヒートポンプ給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプ給湯装置で大量の湯を作るには大能力のシステムが必要であるが、イニシャルコスト、ランニングコスト等の条件により総合的に判断すると、適正な出湯能力で適正なタンク容量のシステムが求められている。また、日中用いる湯を割安な深夜電気料金が適用される時間内に作り貯めしておくのに貯湯タンクは必要である。  
［特許文献１］には、ヒートポンプサイクルの構成部品を新たに設計し直すことなく、求められる大きな加熱能力に対応可能なヒートポンプ式給湯装置が開示されている。これは、複数のヒートポンプサイクルによって加熱した給湯水を貯湯タンクに貯湯し、各ヒートポンプサイクルに整理番号を設定して、この整理番号からサイクル台数を制御し必要数を確保して加熱能力の効率向上を図っている。
【特許文献１】特開２００３−１６６７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように上述の［特許文献１］の技術は、例えば飲食店など客の入り具合によって使用湯量が一時的に急増することの多いユーザーを対象とした給湯装置であって、その使用条件を満たす場合に限って有利である。  
しかしながら、ほとんど大部分のユーザーは、日々の時間帯および季節によってこそある程度の差があるが、極端な急増変化はなく年間を通じて使用湯量は略一定している。問題は、貯湯タンクの容量がそのユーザーにとって適正であるか否かである。メーカー側にとっては、容量が多種類の貯湯タンクを備えておき、適応する容量の貯湯タンクを選択してユーザーに提供できれば都合がよい。  
ところが、タンク容量はユーザーによって様々であり、それぞれの要望の全てを適応するとなると多種の貯湯タンクを必要とする。これら多種容量の貯湯タンクを予め製造し在庫として管理を継続することは、メーカーにとって負担となる。種類はできるだけ少ない方がコストの低減化にもつながるのは当然である。
【０００４】
本発明は上記課題に着目してなされたもので、その目的とするところは、貯湯タンクをモジュール化して必要最低限の種類のみを準備することにより、より多くのユーザーの要望に対応するタンク容量のシステムができるヒートポンプ給湯装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のヒートポンプ給湯装置は上述の目的を満足するためになされていて、ヒートポンプ式熱源機として、ヒートポンプ式冷凍サイクルを構成する圧縮機から吐出された圧縮冷媒と給湯用の供給水とを熱交換し、供給水を加熱して湯に換える水熱交換器を備え、メインタンクユニットとして、筐体内に収容される複数の貯湯タンクＢ，Ａ、一端が一方の貯湯タンクＢの上部に接続され他端側が水熱交換器の吐出部に接続される高温水供給管、一端が他方の貯湯タンクＡの底部に接続され他端が水熱交換器の吸込み部に接続される低温水供給管、一方の貯湯タンクＢの底部と他方の貯湯タンクＡの上部とに接続されるタンク間接続管、このタンク間接続配管に介設されこれら貯湯タンクＢ，Ａ間の配管接続を維持もしくは切り離し自在な補助配管、一端が一方の貯湯タンクＢの上部に接続され他方が給湯口に接続される給湯管、一端が他方の貯湯タンクＡの底部に接続され他端が水源に接続される水供給管等を備え、サブタンクユニットとして、筐体内に収納される複数のサブ貯湯タンクＣ，Ｄ、一端が一方のサブ給湯タンクＤの上部に接続される高温水供給管、一端が他方のサブ貯湯タンクＣの底部と接続される低温水供給管、一方のサブ貯湯タンクＤ底部と他方のサブ給湯タンクＣの上部とに接続されるタンク間接続管等を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、貯湯タンクをモジュール化することにより必要最低限の種類のみを準備すればよく、より多くのユーザーに対応するシステムを提供できて、ユーザー側は勿論のことメーカー側にとっても満足度の向上を得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
［実施例１］
以下、本発明の実施例１を図面にもとづいて説明する。図１はヒートポンプ給湯装置の配管構成図である。  
このヒートポンプ給湯装置は、ヒートポンプ式熱源機１とタンクユニット２とから構成されている。  
上記ヒートポンプ式熱源機１は、筐体３内が仕切り板４によって上下２室５ａ，５ｂに区分されている。上部室５ａには水熱交換器６が収容され、下部室５ｂには圧縮機７、四方弁８、室外熱交換器９および図示しない減圧装置が収容される。これら水熱交換器６と、圧縮機７と、四方弁８と室外熱交換器９および減圧装置は冷媒管Ｐを介して連通され、ヒートポンプ式の冷凍サイクルを構成している。  
上記水熱交換器６は、冷媒が導通する冷媒管と、供給水を案内する水配管１０が設けられていて、冷媒と供給水との熱交換ができるようになっている。水配管１０の両端部は吸込み部ａおよび吐出部ｂとして、水熱交換器６から外部に突出している。吸込み部ａにはポンプ１１が接続されていて、このポンプ１１を駆動することにより供給水を強制的に吸上げて水熱交換器６の水配管１０へ導くようになっている。
【０００８】
このようにして構成されるヒートポンプ式熱源機１の所定部位には、図において黒丸印と頭文字が“Ｔ“で始まるように記載された複数の温度センサＣが取付けられていて、ここでは図示しない制御部と電気的に接続される。各温度センサＣは取付け部位において温度検知をなし、その検知信号を制御部へ送る。制御部は各温度センサＣから送られてくる検知信号を常時、総合的に判断して必要な制御信号を圧縮機７や四方弁８他の電動部品へ送り、これらを制御する。
【０００９】
上記タンクユニット２は、筐体１５内に第１の貯湯タンク１６Ａと、第２の貯湯タンク１６Ｂを備えている。これら第１、第２の貯湯タンク１６Ａ，１６Ｂのタンク容量は、それぞれたとえば５６０Ｌを想定していて、合計で略１０００Ｌのタンク容量となる。  
第１の貯湯タンク１６Ａの底部には３本の配管が接続されている。左側の配管１７は第１の三方弁１８における一方のポートに接続される接続管となっている。中央部の配管１９は第２の三方弁２０における一方のポートに接続される接続管となっている。これら第１の三方弁１８と第２の三方弁２０における他方のポート相互は、互いに別の接続管２１を介して連通される。
【００１０】
第１の三方弁１８の残りにポートには、上記ヒートポンプ式熱源機１に収容される水熱交換器６の吐出部ｂから延出する高温水供給管２２が接続される。第２の三方弁２０における残りのポートには、水熱交換器６の吸込み部ａへ延出する低温水供給管２３が接続される。  
さらに、第１の貯湯タンク１６Ａの底部には水供給管２５が接続されていて、この水供給管２５は減圧弁２６と電動ミキシングバルブ２７とを連通する水供給管２８の中途部に連通する。上記減圧弁２６と、筐体１５の外部に設けられる専用止水栓２９とは水供給管３０で接続されていて、専用止水栓２９は図示しない水源に連通される。
【００１１】
上記第２の貯湯タンク１６Ｂの上部には高温水供給管３１と給湯管３２が接続される。上記高温水供給管３１は第２の貯湯タンク１６Ｂ底部へ延出され、上記第１の三方弁１８と第２の三方弁２０とを連通する接続管２１の中途部に接続される。上記給湯管３２は筐体１５外部から突出した位置、たとえば厨房等に設けられる給湯口Ｂである第１の給湯栓３３に接続される。  
上記第２の貯湯タンク１６Ｂ上部と第１の給湯栓３３とを連通する高温水供給管３２の中途部には、電動ミキシングバルブ２７に連通する分岐管３４が接続されている。上記電動ミキシングバルブ２７には湯水混合管３５が接続されていて、この湯水混合管３５は筐体１５外部から突出した位置、たとえば風呂等に設けられる給湯口Ａである第２の給湯栓３６に接続される。そして、第１の貯湯タンク１６Ａの上部と第２の貯湯タンク１６Ｂの底部とは、タンク間接続管３８で連通される。
【００１２】
このようにして構成されるヒートポンプ給湯装置であり、制御部はたとえば深夜電力料金が適用される時刻になったらヒートポンプ式熱源機１の圧縮機７を駆動制御する。圧縮機７において圧縮された冷媒は図に実線矢印に示すように四方弁８を介して水熱交換器６に導かれ、ここで凝縮して凝縮熱を放出する。冷媒は減圧装置を介して室外熱交換器９に導かれ、蒸発したあと四方弁８を介して圧縮機７に吸込まれ、再び圧縮されて上述のサイクルを循環する。
【００１３】
タンクユニット２においては、図中実線矢印に示す方向に供給水が導かれるよう第１の三方弁１８と第２の三方弁２０が切換え制御され、かつポンプ１１が駆動される。第１の貯湯タンク１６Ａ底部に貯留する供給水を第２の三方弁２０と低温水供給管２３を介して水熱交換器６に導びき、互いに熱交換させると供給水が温度上昇して高温水（湯）となる。高温水は、高温水供給管２２と第１の三方弁１８および高温水供給管３１ａを介して第２の貯湯タンク１６Ｂ上部へ導びかれる。したがって、はじめに第２の貯湯タンク１６Ｂに高温水が充満する。
【００１４】
第１の貯湯タンク１６Ａと第２の貯湯タンク１６Ｂとはタンク間接続管３８を介して連通されているので、圧縮機７およびポンプ１１の運転を継続することで第２の貯湯タンク１６Ｂに充満する高温水がタンク間接続管３８を介して第１の貯湯タンク１６Ａへ導かれる。したがって、ついには第１の貯湯タンク１６Ａにも高温水が充満する。  
第１の給湯栓３３を開放すると、第２の貯湯タンク１６Ｂに貯溜される高温水（湯）が給湯管３２ａに導かれ給出される。第２の給湯栓３６を開放すると、第２の貯湯タンク１６Ｂから供給される高温水と専用止水栓２９から減圧弁２６を介して導かれる冷水とが電動ミキシングバルブ２７において混合し、温度低下して中温水として給出される。
【００１５】
第２の貯湯タンク１６Ｂから高温水が給出されると、その給出量と同等量の冷水が専用止水栓２９、水供給管３０、減圧弁２６、水供給管２５を介して第１の貯湯タンク１６Ａ底部へ供給される。第１の貯湯タンク１６Ａ内の高温水は新たに供給される冷水に押し上げられ、タンク間供給管３８を介して第２の貯湯タンク１６Ｂへ導かれる。
【００１６】
第１、第２の貯湯タンク１６Ａ，１６Ｂ内には常に所定量の高温水と冷水が充満状態にあり、高温水の給出にともなって冷水の量が増す。換言すれば、高温水は冷水に押し出されて各給湯栓３３，３６から給出されることになる。  
この状態が継続すれば、ついには第１の貯湯タンク１６Ａ内に冷水が充満し、さらに冷水は第２の貯湯タンク１６Ｂの底部に溜まり上昇する。タンクユニット２の所定部位にも図示しない複数の温度センサが取付けられていて、各温度センサは検知信号を常時制御部へ送っていて、制御部はこれら検知信号から冷水量が所定量を越えたことを判断する。そのとき、制御部は圧縮機７とポンプ１１へ駆動信号を送って駆動を再開する。
【００１７】
したがって、深夜電力料金が適用されない時間帯であっても、第１の貯湯タンク１６Ａ下部にある冷水は第２の三方弁２０と低温水供給管２３を介して水熱交換器６に導かれ、温度上昇して高温水（湯）に変える、深夜電力料金適用時運転と同一の運転作用をなす。第２の貯湯タンク１６Ｂ内における高温水の占める割合が漸次増大し、第１の貯湯タンク１６Ａ下部の冷水量が漸次減少するので、給湯には何らの支障もない。  
ヒートポンプ式熱源機１は屋外に配置されているので、外気の影響を受け易い。特に、冬季では外気温が極く低温に下がり、そのため冷媒の蒸発作用をなす室外熱交換器９に付着する露が凍結して霜に代る。室外熱交換器９に付着する霜は時間の経過とともにさらに厚さを増し、室外熱交換器９の熱交換効率を低下させる。
【００１８】
このような状態変化を各温度センサＣからの検知信号を受けた制御部が総合的に判断し、除霜運転を行うよう制御する。具体的には、圧縮機７に駆動信号を送るとともに四方弁８を切換え制御して、ヒートポンプ式熱源機１において図中破線矢印に示す方向に冷媒を導通させる。したがって、圧縮機７で圧縮され吐出される高温高圧の冷媒ガスが四方弁８を介して直接、室外熱交換器９に導かれ、室外熱交換器９を加熱して付着する霜を溶融させる。
【００１９】
制御部はポンプ１１へも駆動信号を送るとともに、第１の三方弁１８と第２の三方弁２０を切換え制御する。図中破線矢印に示すように、第２の貯湯タンク１６Ｂ上部の高温水が高温水供給管３１に導かれ、接続管２１と第２の三方弁２０および低温水供給管２３を介してポンプ１１に吸込まれる。この状態で高温水であることには変りがなく、ポンプ１１から水熱交換器６に導かれて冷媒と熱交換する。
【００２０】
一方、水熱交換器６に導かれる冷媒は室外熱交換器９と熱交換し、ここに付着している霜を溶融したあとなので、通常の冷凍サイクルでの冷媒温度と比較して低温の状態となっている。しかしながら、メインタンクユニット２の第２の貯湯タンク１６Ｂから高温水がヒートポンプ式熱源機１の水熱交換器６へ供給され、低温の冷媒と熱交換して冷媒温度を通常の冷凍サイクルでの冷媒温度と略等しい温度まで上昇させる。冷凍サイクル効率が向上して室外熱交換器９に付着する霜は早急に溶融する。
【００２１】
このようにして、ヒートポンプ式熱源機１で除霜運転をなす間は、タンクユニット２において第２の貯湯タンク１６Ｂ上部の高温水を水熱交換器６に導き、第２の貯湯タンク１６Ｂから水熱交換器６を介して第１の貯湯タンク１６Ａの方向に高温水が循環する除霜対応回路３７が構成されることとなり、ヒートポンプ式熱源機１における冷凍サイクル効率を高めて室外熱交換器９に対する除霜作用時間の短縮化を得る。
【００２２】
いずれにしても、ヒートポンプ式熱源機１とタンクユニット２は各々独立して構成されていて、水熱交換器６と第１、第２の三方切換え弁１８，２０とを互いに高温水供給管２２と低温水供給管２３とで接続するだけでヒートポンプ給湯装置が構成される。  
上記ヒートポンプ式熱源機１を、たとえば８ＫＷと、１４ＫＷの２種類のものを予め製造し在庫管理しておく。第１の貯湯タンク１６Ａと第２の貯湯タンク１６Ｂのタンク容量を、たとえば５６０Ｌとして説明したが、これに限定されるものではない。タンク容量がたとえば３７０Ｌ，４６０Ｌ，５６０Ｌ、１０００Ｌの４種類のタンクユニットを予め製造し在庫管理しておく。いずれも、必要最小限の種類のものを用意すればよく、さほど手間がかからない。
【００２３】
この場合、８ＫＷのヒートポンプ式熱源機に対して４種類のタンク容量のタンクユニット２との組合せが可能であり、１４ＫＷのヒートポンプ式熱源機１に対して４種類のタンク容量のタンクユニット２との組合せが可能であって、多種類の異なる組合せができる。したがって、ほとんどのユーザーの使用条件を満たすことができ、メーカー側にとってはコスト低減化に寄与する。
【００２４】
［実施例２］
以下、本発明の実施例２を図面にもとづいて説明する。図２はヒートポンプ給湯装置の工場出荷時における概略の構成図であり、図３は据付けた状態でのヒートポンプ給湯装置の概略の構成図である。  
はじめに図２から説明すると、ヒートポンプ給湯装置の工場出荷時は、ヒートポンプ式熱源機１と、後述するメインタンクユニット５０と、サブタンクユニット１００との３つのユニットが揃えられる。
【００２５】
上記ヒートポンプ式熱源機１は、先に実施例１で説明したものと全く同一構成であり、水熱交換器６の吐出部ｂおよび吸込み部ａからポンプ１１を介して筐体３外部に突出したところに配管接続具ｄが設けられる。  
上記メインタンクユニット５０は、先に実施例１で説明したタンクユニット２の構成と略同一の構成をなしている。すなわち、筐体１５内に第１の貯湯タンク１６Ａと第２の貯湯タンク１６Ｂが収容される。第２の貯湯タンク１６Ｂの上部には高温水供給管３１ａの一端が接続され、他端には配管接続具ｄが取付けられる。
【００２６】
第１の貯湯タンク１６Ａの底部には低温水供給管２３の一端が接続され、他端には配管接続具ｄが取付けられる。第１の貯湯タンク１６Ａの上部と第２の貯湯タンク１６Ｂの底部とは、タンク間接続配管３８ａ，３８ｂおよび補助配管４０によって連通される。なお説明すると、第１の貯湯タンク１６Ａ上部に接続されるタンク間接続管３８ａ端部と、第２の貯湯タンク１６Ｂ底部に接続されるタンク間接続管３８ｂ端部に、それぞれ配管接続具ｄが取付けられる。
【００２７】
一方、補助配管４０は略Ｕ字状に曲成され、この両端部には配管接続具ｄが取付けられて、上記タンク間接続管３８ａ，３８ｂ端部の配管接続具ｄと接続される。このことから、必要に応じてタンク間接続管３８ａ，３８ｂと補助配管４０を接続する配管接続具ｄを取外し、補助配管４０に代ってタンク間接続管３８ａ，３８ｂに他の配管を接続することは可能である。  
第２の貯湯タンク１６Ｂの上部に接続される給湯管３２ａの他端には配管接続具ｄが取付けられ、第１の貯湯タンク１６Ａの底部に接続される水供給管２５には概略に示す電動ミキシングバルブ２７および減圧弁２６等が設けられ、給湯管３２ａからの分岐管が接続される。そして水供給管２５の他端には配管接続具ｄが取付けられる。
【００２８】
上記サブタンクユニット１００は、筐体４５内に、第１のサブ貯湯タンク１６Ｃと、第２のサブ貯湯タンク１６Ｄが収容される。第１のサブ貯湯タンク１６Ｃの底部には低温水供給管２５ａの一端が接続され、この低温水供給管２５ａの他端には配管接続具ｄが取付けられる。第２のサブ貯湯タンク１６Ｄの上部には高温水供給管３１ｂの一端が接続され、この高温水供給管３１ｂの他端には配管接続具ｄが取付けられる。第１のサブ貯湯タンク１６Ｃの上部と、第２のサブ貯湯タンク１６Ｄの底部とにタンク間接続配管４６が接続される。
【００２９】
このようにして構成される３つのユニット１，５０，１００を据付け現場に搬入し、所定部位に据付ける。そして、第３図に示すように配管処理をなす。第２の貯湯タンク１６Ｂ上部に接続される高温水供給管３１ａと水熱交換器６の吐出部ｂとを、別途用意した高温水供給管５１と配管接続具ｄを介して互いに接続する。同様に、第１の貯湯タンク１６Ａ底部に接続される低温水供給管２３と水熱交換器６の吸込み部ａとを、別途用意した低温水供給管５２と配管接続具ｄを介して互いに接続する。
【００３０】
第２の貯湯タンク１６Ｂの上部に接続される給湯管３２ａに、配管接続具ｄを介して図示しない給湯口に連通する給湯管５３を接続する。第１の貯湯タンク１６Ａの底部に接続される水供給管２５に、配管接続具ｄを介して供給水の水源に連通する水供給管５４を接続する。ここでは図示しない中温水供給管を電動ミキシングバルブ２７に接続する。
【００３１】
第１の貯湯タンク１６Ａと第２の貯湯タンク１６Ｂを連通するタンク間接続管３８ａ，３８ｂから補助配管４０を取外し、第１の貯湯タンク１６Ａ上部から延出されるタンク間接続管３８ａと、第１のサブ貯湯タンク１６Ｃ底部から延出される低温水供給管２５ａとを、別途用意した増設用配管５５と配管接続具ｄを介して接続する。そして、第２の貯湯タンク１６Ｂ底部から延出されるタンク間接続管３８ｂと、第２のサブ貯湯タンク１６Ｄ上部から延出される高温水供給管３１ｂとを、別途用意した増設用配管５６と配管接続具ｄを介して接続する。以上で据付け現場における配管工事が終了する。
【００３２】
ヒートポンプ式熱源機１において冷凍サイクル運転を行うとともにポンプ１１を駆動することで、第１の貯湯タンク１６Ａ底部から低温水が水熱交換器６に導かれて高温高圧の冷媒と熱交換し高温水（湯）に変る。水熱交換器６から吐出される高温水は、第２の貯湯タンク１６Ｂ上部へ導かれる。この第２の貯湯タンク１６Ｂに充満する高温水は、タンク間接続管３８ｂから新たに接続された増設用配管５６と、既設の高温水供給管３１ｂを介して第２のサブ貯湯タンク１６Ｄ上部に導かれる。
【００３３】
第２のサブ貯湯タンク１６Ｄに充満する高温水は、タンク間接続管４６を介して第１のサブ貯湯タンク１６Ｃ上部に導かれる。この第１のサブ貯湯タンク１６Ｃに充満する高温水は、既設の低温水供給管２５ａと新たに接続された増設用配管５５および既設のタンク間接続管３８ａを介して第１の貯湯タンク１６Ａに導かれる。このようにして水熱交換器６で得られる高温水は、第２の貯湯タンク１６Ｂ−第２のサブ貯湯タンク１６Ｄ−第１のサブ貯湯タンク１６Ｃ−第１の貯湯タンク１６Ａの順に充満する。
【００３４】
一方、給湯栓を開放することにより、第２の貯湯タンク１６Ｂの高温水が給湯される。そして、給湯量と同等量の高温水が第２のサブ貯湯タンク１６Ｄから増設用配管５６を介して第２の貯湯タンク１６Ｂへ補充され、第２のサブ貯湯タンク１６Ｄへは第１のサブ貯湯タンク１６Ｃから高温水が補充され、第１のサブ貯湯タンク１６Ｃへは第１の貯湯タンク１６Ａから高温水が補充される。さらに、給湯量と同等量の冷水が第１の貯湯タンク１６Ａ底部へ供給され、常に全ての貯湯タンク１６Ａ、１６Ｂと、サブ貯湯タンク１６Ｃ、１６Ｄには高温水あるいは冷水が充満状態にある。
【００３５】
冷水は、高温水の充満順序とは逆に、第１の貯湯タンク１６Ａ−第１のサブ貯湯タンク１６Ｃ−第２のサブ貯湯タンク１６Ｄ−第２の貯湯タンク１６Ｂの順に導かれる。ここでも、所定のタイミングをもって冷凍サイクル運転を再開し、第１の貯湯タンク１６Ａ底部の冷水を水熱交換器６に導びいて高温水に換え、第２の貯湯タンク１６Ｂ上部に導く深夜電力料金適用時運転と同一の運転作用をなす。
【００３６】
ヒートポンプ式熱源機１を構成する上記室外熱交換器９に霜が付着して除霜運転をなす間は、第１の貯湯タンクＡ底部に接続する第１の三方弁１８と第２の三方弁２０を切換えてからポンプ１１を駆動制御する。第２の貯湯タンク１６Ｂ上部の高温水は水熱交換器６に導かれ、室外熱交換器９で霜を溶融して低温化した冷媒の温度を高める。そのあと、水熱交換器６から第１の貯湯タンク１６Ａ底部に導かれる。
【００３７】
このヒートポンプ式熱源機１で除霜運転をなす間は、メインタンクユニット５０において第２の貯湯タンク１６Ｂ上部の高温水を水熱交換器６に導く除霜対応回路３７Ａが構成されることになり、ヒートポンプ式熱源機１の冷凍サイクル効率を高めて室外熱交換器９に対する除霜作用時間の短縮化に寄与する。  
なお、メインタンクユニット５０では実施例２で説明したように、第１の貯湯タンク１６Ａと第２の貯湯タンク１６Ｂのタンク容量を、それぞれ４種類用意して組合せてもよく、同様にサブタンクユニット１００を構成する第１のサブ貯湯タンク１６Ｃと第２のサブ貯湯タンク１６Ｄのタンク容量をそれぞれ同一で４種類用意して組合せてもよい。
【００３８】
したがって、メインタンクユニット５０とサブタンクユニット１００のそれぞれに多種類の組合せがあるところから、メインタンクユニット５０に対するサブタンクユニット１００の組合せモさらに多く存在し、実施例１と同様に８ＫＷと１４ＫＷの２種類のヒートポンプ式熱源機１を用意できれば、これらヒートポンプ式熱源機１と上述したタンクユニット５０，１００とは、さらに多くの異なる組合せが得られる。  
このように、最低限の種類のヒートポンプ式熱源機１と貯湯タンク・サブ貯湯タンク１６Ａ〜１６Ｄを揃えることで、ほとんど全てのユーザーの使用条件を満たすことができ、ユーザー側の満足度の向上と、メーカー側のコスト低減化に寄与する。
【００３９】
図４は、実施例２の変形例を示す、ヒートポンプ給湯装置におけるタンクユニットの配管構成図であり、ここではヒートポンプ式熱源機を省略している。  
すなわち、仕様にもとづいてサブタンクユニットを増設する。たとえば、メインタンクユニット５０に対して、第１のサブタンクユニット１００と第２のサブタンクユニット２００を増設する。
【００４０】
メインタンクユニット５０における第２の貯湯タンク１６Ｂと第１のサブタンクユニット１００における第２のサブ貯湯タンク１６Ｄを増設用配管５６で連通する。第１のサブタンクユニット１００における第１のサブ貯湯タンク１６Ｃと、第２のサブタンクユニット２００における第２のサブ貯湯タンク１６Ｆとは、新たに用意される連結用配管５７で連通する。メインタンクユニット５０における第１の貯湯タンク１６Ａ上部に接続されるタンク間接続管３８ａは、増設用配管５５ａとタンク間接続管２５ｂを介して第２のサブタンクユニット２００における第１のサブ貯湯タンク１６Ｅに連通する。
【００４１】
このように、サブタンクユニットの数がさらに増えても、サブタンクユニット相互を連結用配管５７で連通するうえに、メインタンクユニット５０における第２の貯湯タンク１６Ｂと、このメインタンクユニット５０に隣設される第１のサブタンクユニット１００の第２のサブ貯湯タンク１６Ｄを増設用配管５６を介して連通する。そして、メインタンクユニット５０の第１の貯湯タンク１６Ａと、最後尾のサブタンクユニット（ここでは２００）における第１のサブ貯湯タンク１６Ｅを増設用配管５５ａを介して連通する。
【００４２】
上述した貯湯タンク１６Ａ、１６Ｂとサブ貯湯タンク１６Ｃ〜１６Ｆはタンク容量が４種類、ヒートポンプ式熱源機１の能力が２種類だけであっても、サブタンクユニットの増設数によってはさらに膨大な数の組合せを実現でき、ほとんど全てのユーザーの使用条件を満たして、ユーザー側の満足度の向上と、メーカー側のコスト低減化に寄与する。
【００４３】
図５（Ａ）（Ｂ）は、実施例２におけるヒートポンプ式熱源機１とメインタンクユニット５０およびサブタンクユニット１００の配置構成を示す平面図である。図５（Ａ）では建物の壁面Ｓに対してヒートポンプ式熱源機１とメインタンクユニット５０およびサブタンクユニット１００を並行に配置した状態を示し、図５（Ｂ）では建物の壁面Ｓに対してヒートポンプ式熱源機１のみ並行に配置し、メインタンクユニット５０とサブタンクユニット１００は垂直方向に配置している。
【００４４】
いずれにしても、メインタンクユニット５０とサブタンクユニット１００は平面視で横長矩形状をなすとともに、縦横寸法が略同一に形成されている。図５（Ａ）においては、それぞれの短辺部相互が互いに連結して配置され、図５（Ｂ）においては、それぞれの長辺部相互が互いに連結して配置される。
【００４５】
そして、メインタンクユニット５０には第１の貯湯タンク１６Ａと第２の貯湯タンク１６Ｂが互いに所定間隔を存して収容されていて、これらタンク１６Ａ，１６Ｂはある程度横方向の中心位置からずれた位置に配置される。サブタンクユニット１００においても同様に、第１のサブ貯湯タンク１６Ｃと第２のサブ貯湯タンク１６Ｄが互いに所定間隔を存して収容されていて、これらタンク１６Ｃ，１６Ｄはある程度横方向の中心位置からずれた位置に配置される。
【００４６】
各貯湯タンク１６Ａ〜１６Ｄがずれて配置されることによって生じる空間スペースを利用して、ユニット５０，１００のコーナー部Ｋには上記配管類および配管接続具（配管接続部）がまとめられた状態で収容される。すなわち、ヒートポンプ式熱源機１に対するメインタンクユニット５０とサブタンクユニット１００の配管工事は、各タンクユニット５０をどのように配置しても対応できる。さらに、別途サブタンクユニットが増設されても全く支障がない。
【００４７】
特に図示しないが、メインタンクユニット５０とサブタンクユニット１００の相互間に緩衝材を介挿することにより、タンクユニット５０，１００相互の隙間の不均一を解消して外観的に問題がなくなり、ビビリ音の発生を阻止する。  
また、以上説明したヒートポンプ給湯装置では単体のヒートポンプ式熱源機１に対して単体のメインタンクユニット５０を連結するようにしたが、これに限定されるものではなく、メインタンクユニット５０に対して複数のヒートポンプ式熱源機１を並列に接続するようにしてもよい。
【００４８】
この場合、それぞれのヒートポンプ式熱源機１の能力が互いに異なるものを用意して組合せすれば、ヒートポンプ式熱源機１の総合能力が複数あるうえに、メインタンクユニット５０とサブタンクユニット１００のタンク容量の異なる組合せが多くあるので、さらに多くの組合せが得られる。  
そして、メインダクトユニット５０における除霜対応回路３７Ａは、それぞれのヒートポンプ式熱源機１を構成する室外熱交換器９の除霜運転時に、それぞれの水熱交換器６に高温水を導くことができるように、ヒートポンプ式熱源機１の数に対応して備えられることは言うまでもない。  
なお、本発明は上述した構成に限定されるものではなく、本発明の要旨を越えない範囲内で種々変形実施が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例１に係る、ヒートポンプ給湯装置の概略配管構成図。
【図２】本発明の実施例２に係る、ヒートポンプ給湯装置の概略配管構成図。
【図３】同実施例２に係る、ヒートポンプ給湯装置の概略構成図。
【図４】同実施例２の変形例に係る、ヒートポンプ給湯装置の概略配管構成図。
【図５】同実施例２に係る、ヒートポンプ給湯装置の配置構成図。
【符号の説明】
【００５０】
７…圧縮機、６…水熱交換器、１…ヒートポンプ式熱源機、１６Ａ…第１の貯湯タンク、１６Ｂ…第２の貯湯タンク、ｂ…（水熱交換器の）吐出部、３１ａ…高温水供給管、ａ…（水熱交換器の）吸込み部、２３…低温水供給管、３８ａ，３８ｂ…タンク間接続管、４０…補助配管、２５…水供給管、５０…メインタンクユニット、１６Ｃ…第１のサブ貯湯タンク、１６Ｄ…第２のサブ貯湯タンク、３１ｂ…高温水供給管、２５ａ…低温水供給管、４６…タンク間接続管、１００…サブタンクユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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