(57)【要約】【課題】同一色につき複数の記録ヘッドを用いる場合でも、簡易かつ正確に記録ヘッドの位置を調整することができるインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】記録ヘッド１２の搬送方向Ｘに対する位置調整を行うヘッド位置調整機構２６を設け、ヘッド位置調整機構２６は、主走査方向に対して平行で、かつ、前記記録ヘッド１２の前記主走査方向及び前記搬送方向Ｘに対して垂直方向Ｙに傾斜した傾斜面を有し前記垂直方向Ｙに移動可能なカム部材２７と、カム部材２７に当接しカム部材２７の垂直方向Ｙへの移動に伴い搬送方向Ｘに移動可能な突き当て部材２９と、記録ヘッド１２を支持する支持部材３２と、記録ヘッド１２を支持部材３２及び突き当て部材２９に押圧して固定する付勢部材２４，２５と、を備える。【選択図】図２
2005219236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上にインクを吐出する記録ヘッドを搭載するキャリッジを備え、前記記録媒体を一定方向に搬送するとともに、前記キャリッジを搬送方向に直交する主走査方向に往復移動させながら画像記録を行うインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジにおける前記記録ヘッドの前記搬送方向に対する位置調整を行うヘッド位置調整機構を設け、
前記ヘッド位置調整機構は、
前記主走査方向に対して平行で、かつ、前記記録ヘッドの前記主走査方向及び前記搬送方向に対して垂直方向に傾斜した傾斜面を有し前記垂直方向に移動可能なカム部材と、
前記カム部材に当接し、前記カム部材の垂直方向への移動に伴い前記搬送方向に移動可能な突き当て部材と、
前記記録ヘッドを、前記キャリッジ上に支持する支持部材と、前記記録ヘッドを前記支持部材及び前記突き当て部材に押圧して固定する付勢部材と、
を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記支持部材に対する前記記録ヘッドの主走査方向の距離を変えることにより前記記録ヘッドの前記搬送方向に対する傾きの調整を行うヘッド傾き調整機構を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジには前記記録ヘッドを複数搭載しており、複数の前記記録ヘッドのうちの少なくとも１個の前記記録ヘッドに対して前記ヘッド位置調整機構を備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジには同じ色のインクに対して複数の前記記録ヘッドを備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに係り、特に、同一色のインクを吐出する記録ヘッドを複数有し、記録ヘッドの位置調整を行う機構を備えるインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェットプリンタは、画像記録時の騒音が比較的小さく、画像記録の品質が良好であるため、数多く使用されている。また、前記インクジェットプリンタには、例えば、記録媒体の搬送方向と直交する主走査方向に複数の記録ヘッドが搭載されたキャリッジを前記主走査方向に移動させ、当該キャリッジの移動中に記録ヘッドのノズルからインクを吐出することにより画像を形成するシリアル方式のものがある。また、近年、各色のインクを吐出する記録ヘッドをそれぞれ複数設けて高速かつ高品質な画像記録を行うインクジェットプリンタが提案されている。
【０００３】
このようなシリアル方式のインクジェットプリンタにおいて高精細な画像記録を行うためには、前記キャリッジを高速で移動させながら、前記複数の記録ヘッドから正確にインクを吐出させる必要があり、各記録ヘッド間の位置調整を厳密に行うことが求められる。特に、同じ色のインクを吐出する記録ヘッドが複数ある場合であって、同一色のインクを吐出させる複数の記録ヘッドを純粋に１つの記録ヘッドとみなして画像記録を行う場合には、記録ヘッド間に位置ずれがありノズル位置が一致しないと記録画像においてある部分では色が濃くなりある部分では薄くなるというような色むら等を生じ、高精細な画像を記録することができないという問題がある。このため、同一色のインクを吐出させる各記録ヘッドの搬送方向における位置について±数μｍという極めて高精度の調整を行い、各記録ヘッドの位置を正確に合わせてノズル位置を一致させることが必要となる。
【０００４】
この点、従来より、記録ヘッドの位置を調整するものとして、記録ヘッドに対して異なる方向から２本の調整ねじを当接させ、各調整ねじを回転させて記録ヘッドに対する押圧力を調整することにより記録ヘッドの主走査方向及び搬送方向における位置を調整するインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公平３−７６８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、２本のねじを用いて記録ヘッドの主走査方向及び搬送方向における位置を調整する場合には、一旦主走査方向の位置決めを行っても次に搬送方向の位置決めを行った際に先に位置決めした主走査方向の位置がずれてしまうため、主走査方向及び搬送方向の両方を正確に位置決めするためには何度も微調整を繰り返さなければならず、煩雑であるという問題があった。
【０００６】
また、ねじによって位置調整を行う場合、調整の精度は、ねじの周面に形成されたねじ溝のピッチの限度に制限される。この点、ねじ溝のピッチは、ねじが小さいほど細かくなるため、より精度の高い調整を行いたい場合には調整ねじとして小さいねじを用いることが必要となる。しかし、調整ねじが小さくなれば、その分ねじの太さも細くなり強度を保つことができないとともに、記録ヘッドの調整動作を行うユーザーにとっても操作し難くなるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は以上のような課題を解決すべくなされたものであり、同一色につき複数の記録ヘッドを用いる場合でも、簡易かつ正確に記録ヘッドの位置を調整することができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような問題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
記録媒体上にインクを吐出する記録ヘッドを搭載するキャリッジを備え、前記記録媒体を一定方向に搬送するとともに、前記キャリッジを搬送方向に直交する主走査方向に往復移動させながら画像記録を行うインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジにおける記録ヘッドの前記搬送方向に対する位置調整を行うヘッド位置調整機構を設け、
前記ヘッド位置調整機構は、
前記主走査方向に対して平行で、かつ、前記記録ヘッドの前記主走査方向及び前記搬送方向に対して垂直方向に傾斜した傾斜面を有し前記垂直方向に移動可能なカム部材と、
前記カム部材に当接し、前記カム部材の垂直方向への移動に伴い前記搬送方向に移動可能な突き当て部材と、
前記記録ヘッドを、前記キャリッジ上に支持する支持部材と、前記記録ヘッドを前記支持部材及び前記突き当て部材に押圧して固定する付勢部材と、
を備えるを特徴としている。
【０００９】
このように請求項１に記載の発明によれば、ヘッド位置調整機構のカム部材が上下方向に移動することにより突き当て部材を記録媒体搬送方向に前後させ、記録ヘッドの搬送方向における位置を微調整可能であるとともに、記録ヘッドが支持部材に押圧されているので、記録ヘッドの搬送方向における位置を調整した際に記録ヘッドの搬送方向における傾きがずれることがないようになっている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記支持部材に対する前記記録ヘッドの主走査方向の距離を変えることにより前記記録ヘッドの前記搬送方向に対する傾きの調整を行うヘッド傾き調整機構を備えることを特徴としている。
【００１１】
このように請求項２に記載の発明によれば、ヘッド傾き調整機構により、ヘッド支持部材に対する記録ヘッドの主走査方向の距離を変えることによって記録ヘッドの搬送方向に対する傾きを調整することができるようになっている。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジには前記記録ヘッドを複数搭載しており、複数の前記記録ヘッドのうちの少なくとも１個の前記記録ヘッドに対して前記ヘッド位置調整機構を備えていることを特徴としている。
【００１３】
このように請求項３に記載の発明によれば、キャリッジに複数の記録ヘッドが搭載されている場合に、当該複数の記録ヘッドのうちの少なくとも１個の記録ヘッドに対してヘッド位置調整機構を備え、記録ヘッドの搬送方向における位置を調整することができるようになっている。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジには同じ色のインクに対して複数の前記記録ヘッドを備えていることを特徴としている。
【００１５】
このように請求項４に記載の発明によれば、同じ色のインクに対して複数の記録ヘッドを備え、その記録ヘッドの搬送方向における位置を調整できるようになっているため、複数の記録ヘッドをあたかも長尺な一つの記録ヘッドであるかのようにして画像記録を行うことができるようになっている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、記録ヘッドをヘッド支持部材に押圧しつつヘッド位置調整機構によって記録ヘッドの搬送方向における位置を調整することができるため、記録ヘッドの搬送方向における位置を調整した際に記録ヘッドの搬送方向における傾きがずれることがない。これにより、記録ヘッドの搬送方向における位置と搬送方向における傾きとを何度も調整し直す必要がなく、記録ヘッドの位置調整を簡易かつ正確に行うことができる。その結果、確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができるという効果を奏する。
【００１７】
また、記録ヘッドにねじを直接当接させて位置の調整を行うのではなく、カム部材の傾斜面を使って突き当て部材を押圧することにより記録ヘッドの位置を調整するので、ねじ溝の大きさに左右されずに記録ヘッドの位置を無段階的に微調整することができる。このため、±数μｍという極めて精度の高い調整を行うことが可能となりる。その結果、確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができるという効果を奏する。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、ヘッド傾き調整機構により、記録ヘッドの搬送方向に対する傾きを調整することができるため、各記録ヘッドの搬送方向における傾きを一致させることができる。これにより、確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができるという効果を奏する。
【００１９】
複数の記録ヘッドを備える場合、記録ヘッドの位置がずれていると記録画像において色ずれや画像むらを生じする等、画像品質が低下してしまうおそれがあるが、請求項３に記載の発明によれば、記録ヘッドの搬送方向における位置を調整するヘッド位置調整機構を備えているので、高精細な画質を維持したまま高速度の画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、同じ色のインクに対して複数の記録ヘッドを備えるため、各色について一つの記録ヘッドしか備えない場合と比較してより高速度の画像記録動作を行うことができる。また、このように１の色に対して複数の記録ヘッドを備える場合、同一色のインクを吐出させる記録ヘッドの位置がずれていると記録画像において色の濃い箇所と薄い箇所が生じる等、画像品質が低下してしまうおそれがあるが、記録ヘッドの搬送方向における位置を調整するようになっているので、高精細な画質を維持したまま高速度の画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明に係るインクジェットプリンタの一実施形態について説明する。
【００２２】
図１から図３に示すように、本実施の形態において、インクジェットプリンタ１は、シリアルプリント方式のインクジェットプリンタ１であり、このインクジェットプリンタ１には、記録媒体Ｐを所定の搬送方向Ｘに搬送する搬送ユニット２が設けられている。
【００２３】
搬送ユニット２は、平板状に形成され記録媒体Ｐを非記録面から支持するプラテン３を備え、記録媒体Ｐを平面状に支持して水平方向に搬送する環状の搬送ベルト４が、搬送ベルト４を回転動作させる駆動ローラ５と、駆動ローラ５に従動して回転する従動ローラ６と、搬送ベルト４に一定のテンションを付与するテンションローラ７とにより張設されている。また、搬送ベルト４を挟んで従動ローラ６に対向する位置には記録媒体Ｐの浮き上がりを防止する押えローラ８が搬送ベルト４の回転に従動して回転するように設けられている。駆動ローラ５には図示しない駆動モータが接続されており、駆動モータが回転駆動することにより従動ローラ６が回転し、テンションローラ７によって適度なテンションが与えられつつ搬送ベルト４が搬送されるようになっている。これにより、記録媒体Ｐは従動ローラ６と押えローラ８とによって支持されつつ所定の搬送方向Ｘに順次搬送されるようになっている。
【００２４】
また、搬送ユニット２のプラテン３の上方には、キャリッジレール９が搬送方向Ｘに直交する主走査方向に延在して配置されている。このキャリッジレール９には、キャリッジ１０がキャリッジレール９に沿って往復動自在に支持されており、このキャリッジ１０は図示しない駆動機構によって主走査方向に沿って往復駆動されるようになっている。
【００２５】
キャリッジ１０は、本実施形態におけるインクジェットプリンタ１で使用される各色（ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））に対応した４つの記録ヘッドを一群としたものが２セット設けられ、そのうち１セットは記録媒体搬送方向Ｘの上流側に位置し、他の１セットは記録媒体搬送方向Ｘの下流側にそれぞれ位置するように互いに位置をずらして搭載されている。各記録ヘッドは、外形がほぼ直方体状に形成されており、その長手方向がそれぞれ搬送方向Ｘに平行となるように配置されている。各記録ヘッドの記録媒体Ｐに対向する面は、インクを吐出する複数の吐出口（図示せず）が形成されたインク吐出面となっており、各記録ヘッドはインク吐出面１３，１４からそれぞれ各色のインクを吐出させるようになっている。なお、インクジェットプリンタ１で使用されるインクはこれに限定されず、例えば、ライトイエロー（ＬＹ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）等の色を使用することもできる。この場合には、各色に対応した記録ヘッドがキャリッジ１０に搭載される。
【００２６】
なお、記録媒体搬送方向Ｘの上流側に位置する記録ヘッド（以下「上流側記録ヘッド」という。）１１と下流側に位置する記録ヘッド（以下「下流側記録ヘッド」という。）１２のうち、少なくとも同一色のインクを吐出させる記録ヘッド１１，１２については、上流側記録ヘッド１１のインク吐出口のうち搬送方向Ｘの最下流に位置するインク吐出口と下流側記録ヘッド１２のインク吐出口のうち搬送方向Ｘの最上流に位置するインク吐出口との搬送方向Ｘにおける距離は、各記録ヘッドのインク吐出口の間隔と一致するようになっている。これにより、上流側記録ヘッド１１と下流側記録ヘッド１２とによって１つの長尺な記録ヘッドを用いて画像記録を行った場合と同様の効率的な画像記録を行うことができるようになっている。
【００２７】
図２において左側に示すように、各上流側記録ヘッド１１は、上流側記録ヘッド１１の数だけキャリッジ１０の底面に設けられた第１支持部材１５によってインク吐出面１３が記録媒体Ｐに対向するようにキャリッジ１０に固定されている。第１支持部材１５は、各上流側記録ヘッド１１の一側面及び上流側記録ヘッド１１の記録媒体搬送方向Ｘの上流側に位置する面（以下「背面」という。）に対向して各上流側記録ヘッド１１を囲むように設けられており、各上流側記録ヘッド１１はそれぞれ第１支持部材１５によって一側面側と背面側の二方向から固定支持するようになっている。第１支持部材１５には、上流側記録ヘッド１１の背面に当接する位置及び上流側記録ヘッド１１の側面であって上流側記録ヘッド１１の背面寄りに当接する位置に、上流側記録ヘッド１１を支持する支持突起１６ａ，１６ｂがそれぞれ設けられている。また、第１支持部材１５と上流側記録ヘッド１１との間には偏心カム１７が設けられており、第１支持部材１５には、偏心カム１７を回動可能に支持する凹部１８が形成されている。偏心カム１７には図示しない操作ピンが設けられており、操作ピンを回転させることによって偏心カム１７が回転し第１支持部材１５に対する上流側記録ヘッド１１の距離を調整可能となっている。これにより、上流側記録ヘッド１１の搬送方向Ｘにおける傾きが調整できるようになっている。
【００２８】
また、キャリッジ１０には、各上流側記録ヘッド１１の背面に対向する面（以下「前面」という。）及び第１支持部材１５によって支持されていない側面に当接して上流側記録ヘッド１１を前面側及び一側面側から第１支持部材１５側に押圧する第１付勢部材１９と、各上流側記録ヘッド１１の第１支持部材１５によって支持されていない側面に当接して上流側記録ヘッド１１を側面側から押圧する第２付勢部材２０とが設けられている。上流側記録ヘッド１１はこの第１付勢部材１９及び第２付勢部材２０とによって第１支持部材１５に対して常に付勢されている状態となっており、上流側記録ヘッド１１の位置が所定の位置に固定されるようになっている。
【００２９】
他方、図２における右側及び図３に示すように、各下流側記録ヘッド１２は、下流側記録ヘッド１２の数だけキャリッジ１０の底面に設けられた第２支持部材３２によってインク吐出面１４が記録媒体Ｐに対向するようにキャリッジ１０に固定されている。第２支持部材３２は、各下流側記録ヘッド１２の一側面に対向して設けられており、各下流側記録ヘッド１２はそれぞれ第２支持部材３２によって一側面側から固定支持するようになっている。第２支持部材３２には、下流側記録ヘッド１２の側面であって下流側記録ヘッド１２の記録媒体搬送方向Ｘの上流側に位置する面（以下「背面」という。）寄りに当接する位置に、下流側記録ヘッド１２を支持する支持突起２１が設けられている。また、第２支持部材３２と下流側記録ヘッド１２との間には偏心カム２２が設けられており、第２支持部材３２には、偏心カム２２を回動可能に支持する凹部２３が形成されている。偏心カム２２には図示しない操作ピンが設けられており、操作ピンを回転させることによって偏心カム２２が回転し第２支持部材３２に対する下流側記録ヘッド１２の距離を調整可能となっている。これにより、下流側記録ヘッド１２の搬送方向Ｘにおける傾きが調整できるようになっている。
【００３０】
また、キャリッジ１０には、各下流側記録ヘッド１２の背面に対向する面（以下「前面」という。）及び第２支持部材３２によって支持されていない側面に当接して下流側記録ヘッド１２を前面側及び一側面側から第２支持部材３２側に押圧し付勢する第１付勢部材２４と、各下流側記録ヘッド１２の第２支持部材３２によって支持されていない側面に当接して下流側記録ヘッド１２を側面側から押圧し付勢する第２付勢部材２５とが設けられている。下流側記録ヘッド１２はこの第１付勢部材２４及び第２付勢部材２５とによって第２支持部材３２に対して常に付勢されている状態となっており、下流側記録ヘッド１２の位置が所定の位置に固定されるようになっている。
【００３１】
また、キャリッジ１０には、下流側記録ヘッド１２の背面に対応する位置に下流側記録ヘッド１２の搬送方向Ｘにおける位置を調整するヘッド位置調整機構２６が設けられている。図４に示すように、ヘッド位置調整機構２６は、カム機構を構成し主節となるカム部材２７と、カム部材２７の図３における垂直方向Ｙの運動を受けてこの運動を搬送方向Ｘの動きに変換する従節として作用するピン部材２８を有する突き当て部材２９とを備えている。
【００３２】
カム部材２７には、外周にねじ山が形成された操作軸３０がキャリッジ１０の上面に対して直交する垂直方向Ｙに取り付けられている。また、カム部材２７には内部にねじ溝が形成されたねじ孔が貫通されている。操作軸３０のねじ山とカム部材２７のねじ溝とが螺合するようになっており、操作軸３０を回転させることによりカム部材２７を下方向に押し下げるようになっている。
【００３３】
また、カム部材２７の一側面は上方から下方に向かって搬送方向Ｘの下流側から上流側に傾斜する傾斜面３１となっている。突き当て部材２９の一端にはピン部材２８が固定されており、カム部材２７の傾斜面３１はピン部材２８に当接するようになっている。また、ピン部材２８は、付勢ばね３３によってカム部材２７の傾斜面３１に対して圧接されるようになっている。突き当て部材２９の他端は、下流側記録ヘッド１２の背面に接する突き当て部となっており、下流側記録ヘッド１２を背面側から搬送方向に押圧するようになっている。これにより、カム部材２７が下降すると、この垂直方向Ｙの動きがカム部材２７の傾斜面３１に当接するピン部材２８に伝わるとともに搬送方向Ｘの動きに変換され、ピン部材２８に固定された突き当て部材２９が下流側記録ヘッド１２の背面を搬送方向Ｘに押圧するようになっている。
【００３４】
次に、本実施形態におけるインクジェットプリンタ１の作用について説明する。
【００３５】
まず、上流側記録ヘッド１１をキャリッジ１０の各第１支持部材１５にそれぞれ装着し、偏心カム１７の操作ピンを回転することによって各上流側記録ヘッド１１の搬送方向Ｘの傾きを調整する。各上流側記録ヘッド１１は第１付勢部材１９及び第２付勢部材２０によってそれぞれ第１支持部材１５に対して付勢され、位置決めされる。
【００３６】
次に、下流側記録ヘッド１２をキャリッジ１０の各第２支持部材３２にそれぞれ装着し、偏心カム２２の操作ピンを回転することによって各下流側記録ヘッド１２の搬送方向の傾きを調整する。
【００３７】
さらに、下流側記録ヘッド１２のうち上流側記録ヘッド１１の対応する同一色を吐出させる記録ヘッド１１との搬送方向Ｘにおける位置がずれているものがある場合には、この下流側記録ヘッド１２の第２支持部材３２に設けられた操作軸３０を回転させることにより下流側記録ヘッド１２の搬送方向Ｘにおける位置合わせを行う。すなわち、例えば、下流側記録ヘッド１２が上流側記録ヘッド１１との位置関係において搬送方向Ｘの上流側にずれている場合には、操作軸３０を所定の方向に回転させることによりカム部材２７が垂直方向Ｙに下降する。カム部材２７の垂直方向Ｙの動きはカム部材２７の傾斜面３１に当接しているピン部材２８が傾斜面３１に沿って搬送方向Ｘに押し出されることによって搬送方向Ｘの動きに変換され、これに伴い突き当て部材２９が搬送方向に移動して下流側記録ヘッド１２を搬送方向Ｘに押圧し、その位置を調整するようになっている。
【００３８】
逆に、下流側記録ヘッド１２が上流側記録ヘッド１１との位置関係において搬送方向Ｘの下流側にずれている場合には、操作軸３０を反対の方向に回転させて、カム部材２７を垂直方向Ｙに上昇させる。このとき、カム部材２７の傾斜面３１に当接しているピン部材２８は付勢ばね３３により搬送方向上流側に付勢されているので、ピン部材２８及びこれに固定される突き当て部材２９は下流側記録ヘッド１２とともに搬送方向Ｘと逆の方向に移動する。さらに、各下流側記録ヘッド１２は、第１付勢部材２４及び第２付勢部材２５によってそれぞれ第２支持部材３２に対して付勢され、位置決めされる。
【００３９】
このようにして、全ての下流側記録ヘッド１２及び上流側記録ヘッド１１の搬送方向Ｘにおける傾きが調整されるとともに、上流側記録ヘッド11及び下流側記録ヘッド１２のうち、少なくとも同一色のインクを吐出させる記録ヘッド１１，１２については、上流側記録ヘッド１１のインク吐出口のうち搬送方向Ｘの最下流に位置するインク吐出口と下流側記録ヘッド１２のインク吐出口のうち搬送方向Ｘの最上流に位置するインク吐出口との搬送方向Ｘのにおける距離は、各記録ヘッドのインク吐出口の間隔と一致するように調整され、各記録ヘッド１１，１２は画像記録を行うのに適した状態となる。
【００４０】
そして、画像記録動作が開始されると、駆動ローラ５の回転に伴って記録媒体Ｐが搬送方向に搬送され、記録媒体Ｐの搬送に合わてキャリッジ１０が主走査方向に往復移動する。この際、キャリッジ１０に搭載された各上流側記録ヘッド１１及び下流側記録ヘッド１２から記録媒体Ｐの画像記録面に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出することにより、記録媒体Ｐの画像記録面にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが着弾する。
【００４１】
以降、インクジェットプリンタ１が前記の各動作を繰り返し、各色の複数のドットからなる所望の画像が記録媒体Ｐの画像記録面に順次記録される。
【００４２】
以上のように、本実施の形態のインクジェットプリン１によれば、一旦各上流側記録ヘッド１１及び下流側記録ヘッド１２の搬送方向における傾きを位置決めした後、各上流側記録ヘッド１１及び下流側記録ヘッド１２を各第１支持部材１５及び各第２支持部材３２に押圧しつつヘッド位置調整機構２６によって下流側記録ヘッド１１の搬送方向Ｘにおける位置を調整するので、搬送方向Ｘにおける位置調整の際に、先に位置決めした搬送方向Ｘにおける傾きがずれることがなく、何度も微調整を繰り返す必要がない。
【００４３】
また、記録ヘッドにねじを直接当接させて位置の調整を行うのではなく、カム部材２７の傾斜面３１を使って突き当て部材を押圧することにより下流側記録ヘッド１１の位置を調整するので、ねじ溝の大きさに左右されずに下流側記録ヘッド１１の位置を無段階的に微調整を行うことができる。その結果、確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体Ｐにおける正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【００４４】
また、同一色のインクを吐出する記録ヘッドをキャリッジ１０の上流側と下流側にそれぞれ配置しているので、高速度の画像記録動作を行うことができる。また、このように１の色に対して複数の記録ヘッドを備える場合、同一色のインクを吐出させる記録ヘッドの位置がずれていると記録画像において色の濃い箇所と薄い箇所が生じる等、画像品質が低下してしまうおそれがあるが、記録ヘッドの搬送方向における位置を調整するようになっているので、高精細な画質を維持したまま高速度の画像記録を行うことができる。
【００４５】
なお、本実施の形態では、ヘッド位置調整機構２６をキャリッジ１０に搭載された記録ヘッドのうち下流側に設けられた下流側記録ヘッド１２のすべてについて設けるようにしたが、一部のみに設けられるようにしてもよい。
【００４６】
また、本実施の形態では、キャリッジ１０に搭載された記録ヘッドのうち下流側に設けられた下流側記録ヘッド１２について下流側記録ヘッド１２の搬送方向における位置を調整するヘッド位置調整機構２６を設けるものとしたが、ヘッド位置調整機構２６はキャリッジの上流側に設けられた上流側記録ヘッド１１の位置を調整するように第２支持部材３２に設けられていてもよい。また、ヘッド位置調整機構２６を上流側記録ヘッド１１及び下流側記録ヘッド１２のすべてに設けるようにしてもよい。
【００４７】
さらに、本実施の形態では、ヘッド位置調整機構２６として傾斜面３１を有するカム部材２７とカム部材２７の垂直方向の動きを搬送方向の動きに変換するピン部材２８を有する突き当て部材２９とによって構成されるカム機構としたが、ヘッド位置調整機構２６はこれに限られず、ねじ等の垂直方向に移動する動きをこれと直交する方向に変換して無段階的に記録ヘッドの位置を微調整できる機構であれば適用することができる。
【００４８】
またさらに、本発明は、ライン方式のインクジェットプリンタにおいて記録ヘッド間のの位置の微調整を行う場合にも適用可能である。この場合、例えば、各記録ヘッドの端部にヘッド位置調整機構２６を設けて、各記録ヘッドの位置を調整し、その位置ずれを修正するようにする。
【００４９】
なお、本発明によるインクジェットプリンタ１においては、記録ヘッドを各色２つずつ設けるものとしたが、各色の記録ヘッドの数はこれに限定されず、さらに複数設けられていてもよい。この場合には各色ごとに記録ヘッドのうちいずれか１つを第１支持部材１５に支持させ、その他の記録ヘッドを第２支持部材３２に支持させてヘッド位置調整機構２６により各記録ヘッドの位置調整を行うようにする。また、すべての記録ヘッドにヘッド位置調整機構２６を設けるようにしてもよい。
【００５０】
また、本発明によるインクジェットプリンタ１で使用する記録ヘッドは、オンデマンド方式でもコンティニュアス方式でも構わない。また、吐出方式としては、例えば、電気−機械変換方式（例えば、シングルキャビティー型、ダブルキャビティー型、ベンダー型、ピストン型、シェアーモード型、シェアードウォール型等）、電気−熱変換方式（例えば、サーマルインクジェット型、バブルジェット（登録商標）型等）、静電吸引方式（例えば、電界制御型、スリットジェット型等）及び放電方式（例えば、スパークジェット型等）等のうち、いずれの吐出方式を用いても構わない。
【００５１】
また、記録媒体Ｐとしては、普通紙、再生紙、光沢紙等の各種紙、各種布地、各種不織布、樹脂、金属、ガラス等の種々の材質からなる記録媒体Ｐが適用可能である。また、記録媒体Ｐの形態としては、カットシート状、板状の形態の他、ロール状等の各種形態が適用可能である。
【００５２】
また、本実施形態では、光を照射することなく硬化するインクを使用するものとしたが、インクは必ずしもこれには限定されず、例えば、紫外線を照射することにより硬化する紫外線硬化型インクを用いて画像記録を行うものとしてもよい。紫外線硬化型インクは、重合性モノマーや光重合開始剤等として、ラジカル重合化合物を含むラジカル重合系インクと、カチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別され、その両系のインクが本第一の実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能であり、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを本実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。紫外線硬化型インクを用いる場合には、記録ヘッド３１よりも記録媒体搬送方向Ｘの下流側に紫外線光源を備える紫外線照射装置を設ける必要があり、この紫外線光源としては、例えば高圧水銀ランプ、低圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、半導体レーザー、冷陰極管、エキシマーランプ、又はＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）等を適用することが可能である。また、例えば、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波といった紫外線以外の光を照射することにより硬化するインクを適用してもよい。この場合、インクには、紫外線以外の光で重合して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を開始させる光開始剤とが適用される。また、紫外線以外の光で硬化する光硬化型のインクを用いる場合は、紫外線光源に代えて、その光を照射する光源を適用する。
【００５３】
その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの一実施形態の概略構成を模式的に示した要部側面図である。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの一実施形態における上流側記録ヘッド及び下流側記録ヘッドが支持部材に支持された状態を模式的に示した要部底面図である。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンタの一実施形態における下流側記録ヘッド及びヘッド位置調整機構の概略構成を模式的に示した要部側面図である。
【図４】本発明に係るインクジェットプリンタの一実施形態におけるヘッド位置調整機構のカム部材及び突き当て部材を側面側からみた拡大図である。
【符号の説明】
【００５５】
１    インクジェットプリンタ
１１    上流側記録ヘッド
１２    下流側記録ヘッド
１５    第１支持部材
１９    第１付勢部材
２０    第２付勢部材
２６    ヘッド位置調整機構
２７  カム部材
２８    ピン部材
２９  突き当て部材
３２    第２支持部材
Ｘ    搬送方向
Ｙ    垂直方向
【図１】
2005219236.tif 000003
【図２】
2005219236.tif 000004
【図３】
2005219236.tif 000005
【図４】
2005219236.tif 000006