(57)【要約】【課題】  カムコーダやデジタルカメラをネットワークに接続したときの有効活用方法。【解決手段】  撮影情報データをキーワードに関連づけて保持する保持手段、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報をサーバにアップロードして管理するカメラ。位置情報を暗示するキーワードを、サーバ上でデータベースと照合することで位置情報として保持し、撮影情報データを検索容易にする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、前記撮像手段にて撮影する際の撮影情報データを１つまたは複数のキーワードに関連付けて保持する保持手段を有し、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報データをサーバにアップロードして管理する撮影情報データ管理手段を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記キーワードには、撮影場所を特定する撮影場所特定情報が含まれることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
撮像手段と、前記撮像手段にて撮影する際の撮影情報データを１つまたは複数の撮影場所情報を暗示するキーワードに関連付けて保持する保持手段と、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報データをサーバにアップロードして管理する撮影情報データ管理手段を有し、前記キーワードで暗示される前記撮影場所情報は、前記サーバにアップロードされた後に、サーバ内の場所データベースと照合することで撮影場所情報に関連付けてサーバ上に記憶することで、具体的な撮影場所に特定して検索しやすくすることを特徴とするカメラ撮影支援システム。
【請求項４】
撮像手段と、１つまたは複数の所定のキーワードに関連する１つまたは複数の撮影情報データを通信手段を介してサーバから予めダウンロードして保持する保持手段を有し、撮影時には、予めダウンロードした１つまたは複数の前記撮影情報データから撮影情報データを選択し、前記撮影パラメータデータに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラ。
【請求項５】
前記キーワードには、撮影場所を特定する撮影場所特定情報を設定し、前記撮影場所に関連して撮影情報データを選択することを特徴とする請求項４に記載のカメラ。
【請求項６】
撮像手段と、１つまたは複数の所定のキーワードに関連する１つまたは複数の撮影情報データを通信手段を介してサーバから予めダウンロードして保持する保持手段を有し、撮影時には、予めダウンロードした前記撮影情報データから撮影情報を選択することで、撮影に合わせた撮影ガイドが表示装置に表示されると共に、前記撮影情報データに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とする撮影補助機能の付いたカメラ。
【請求項７】
前記キーワードには、撮影場所を特定する撮影場所特定情報を設定し、前記撮影場所に関連して撮影情報データを選択することを特徴とする請求項６に記載のカメラ。
【請求項８】
撮像手段と、撮影場所特定手段と、前記撮像場所に関連する撮影情報データを通信手段を介してサーバからダウンロードするダウンロード手段とを有し、撮影時には、前記撮影場所特定手段にて特定された撮影場所に関連した前記撮影情報データを逐次ダウンロードして、前記撮影パラメータデータに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラ。
【請求項９】
撮像手段と、撮影場所特定手段と、前記撮像場所に関連する撮影情報データを通信手段を介してサーバからダウンロードするダウンロード手段とを有し、撮影時には、前記撮影場所特定手段にて特定された撮影場所に関連した前記撮影情報データを逐次ダウンロードして、撮影場所情報または撮影ガイド情報を表示装置に表示すると共に、前記撮影情報データに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラ。
【請求項１０】
前記撮影場所特定手段は、本体に内蔵されたり、または通信手段で外部に接続される機器に内蔵する絶対位置特定手段から取得することを特徴とする、請求項８または請求項９に記載のカメラ。
【請求項１１】
前記撮影情報データとは、絞りとシャッター速度の関係を表すプログラム線図、撮影焦点距離、撮影絞り値、撮影シャッター速度、ホワイトバランス、露出補正値、撮像手段のゲイン設定等の撮像手段の情報のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項１０いずれかに記載のカメラ。
【請求項１２】
前記撮影情報データとは、撮影日や撮影時間、季節、天候等の撮影時の環境情報のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項１０いずれかに記載のカメラ。
【請求項１３】
前記撮影情報データとは、撮影被写体の説明や観光情報、撮影アドバイス等、被写体に関する情報のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項１０いずれかに記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラやデジタルカメラ等に用いて好適で、特にビデオカメラやデジタルカメラの中でも、有線・無線・メディア交換等の手段で、外部機器とデータ交換や通信することが可能なカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からの銀塩写真に静止画や動画を記録するカメラや、近年のデジタルメディアに動画や静止画を記録するデジタルビデオカメラやデジタルカメラにおいて、より良い撮影を行うために、被写体に最適なシャッター速度や絞りの値の選び方として、カメラ内部に絞りとシャッター速度の関係を表すプログラム線図を保持して、この中から被写体に最適なものをユーザに選択させる方式が一般的になっている。さらに、このプログラム線図を複数持ち、それらから最適なものを選択させるための、ユーザーインターフェースを進化させた形として、より現実的なシーンを想定して、たとえば“ポートレート”とか、“風景”とか、“スポーツ”のような撮影モードを予め設定しておき、シーンに合わせてユーザに選択させる方式も一般的になっている。そしてさらに、これらの方式を進化させて、ユーザの撮影を意図する具体的なシーンを印刷物にしてバー−コードにて選択して上述のプログラム線図とかオートフォーカスのパラメータ等を入力させる方式も提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
動画像や静止画像を記録し、その記録された画像を再生する画像記録再生装置としては、従来から、画像信号をデジタル信号に変換した後、磁気テープにシーケンシャル記録するデジタルＶＴＲがある。また、最近では、光ディスクやハードディスク等のランダムアクセスメディアに動画像や静止画像を記録するデジタルＶＴＲやデジタルカメラも開発され、普及しつつある。
【０００４】
これらのデジタル映像記録システムでは、情報量の削減のため入力デジタル信号に圧縮処理を施しており、少ない記憶容量で多くの画像情報や静止画情報の記録を可能にしている。このような画像記録再生装置の圧縮方式は種々の方式がある。例えばＤＣＴ方式では、画像を、複数のブロックに分割し、各ブロックごとに直交変換を施し、各係数を所定のビット数に丸めることで、量子化する。画像情報は低域に偏っているため、高周波成分のビット数を減らすことでデータ量を削減することができる。また、ＤＣＴ方式ではなく、ウェーブレット変換を用いてサブバンド化してから量子化を行う方式もある。そしてこれに加えて、ハフマン符号化等の可変長符号化を行い、出現確立のより高いビットシーケンスに対してはより短い長さの符号を割り当てることにより、効率のよいデータ圧縮を行う。
【０００５】
さらに、動画像を圧縮する場合には、動画像の画像はフレーム間での相関が強いという性質を利用して、フレーム間の差分を抽出するなどして、さらに、大幅に圧縮をかけることも可能になる。
【０００６】
上述のさまざまな圧縮技術を組み合わせて動画像や静止画像の圧縮を行い、データ量を削減した上で、シーケンシャルアクセスメディアであるテープや、ランダムアクセスメディアである固体磁気ディスクメモリや光ディスクメモリ、半導体メモリ等に記録するのが、近年の一般的な画像記録システムである。
【０００７】
これらのデジタルメディアに動画像や静止画像を記録するようになって来たことで、上述のシャッター速度と絞りの関係や、オートフォーカスのためのパラメータ等も、メタデータとして、画像に合わせて記録することが可能になって来ている。
【特許文献１】特開平９−３２９８２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように、近年の銀塩記録のカメラやデジタルカメラでは、カメラの撮影時の諸設定において、撮影被写体に似たシーンのイメージを選択させるユーザ操作によって、最適な設定値にするようにしているので、似たシーンの判別には経験が必要になり、撮影経験が浅い素人のユーザでは、相変わらず、設定が困難である欠点があった。
【０００９】
本発明は、上述の欠点を解決するもので、通信手段を介して、撮影被写体そのもののカメラの設定データや撮影ガイドをやり取りすることで、撮影経験の浅い素人ユーザでも、撮影経験の豊かなユーザ並の撮影が確実に行えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明によれば、撮像手段と、前記撮像手段にて撮影する際の撮影情報データを１つまたは複数のキーワードに関連付けて保持する保持手段を有し、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報データをサーバにアップロードして管理する撮影情報データ管理手段を有するカメラが提供される。
【００１１】
そして、請求項３の発明によれば、撮像手段と、前記撮像手段にて撮影する際の撮影情報データを１つまたは複数の撮影場所情報を暗示するキーワードに関連付けて保持する保持手段と、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報データをサーバにアップロードして管理する撮影情報データ管理手段を有し、前記キーワードで暗示される前記撮影場所情報は、前記サーバにアップロードされた後に、サーバ内の場所データベースと照合することで撮影場所情報に関連付けてサーバ上に記憶することで、具体的な撮影場所に特定して検索しやすくすることを特徴とする、カメラ撮影支援システムが提供される。
【００１２】
また、請求項４の発明によれば、撮像手段と、１つまたは複数の所定のキーワードに関連する１つまたは複数の撮影情報データを通信手段を介してサーバから予めダウンロードして保持する保持手段を有し、撮影時には、予めダウンロードした１つまたは複数の前記撮影情報データから撮影情報データを選択し、前記撮影パラメータデータに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラが提供される。
【００１３】
また、請求項６の発明によれば、撮像手段と、１つまたは複数の所定のキーワードに関連する１つまたは複数の撮影情報データを通信手段を介してサーバから予めダウンロードして保持する保持手段を有し、撮影時には、予めダウンロードした前記撮影情報データから撮影情報を選択することで、撮影に合わせた撮影ガイドが表示装置に表示されると共に、前記撮影情報データに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とする撮影補助機能の付いたカメラが提供される。
【００１４】
また、請求項８の発明によれば、撮像手段と、撮影場所特定手段と、前記撮像場所に関連する撮影情報データを通信手段を介してサーバからダウンロードするダウンロード手段とを有し、撮影時には、前記撮影場所特定手段にて特定された撮影場所に関連した前記撮影情報データを逐次ダウンロードして、前記撮影パラメータデータに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラが提供される。
【００１５】
そして、請求項９の発明によれば、撮像手段と、撮影場所特定手段と、前記撮像場所に関連する撮影情報データを通信手段を介してサーバからダウンロードするダウンロード手段とを有し、撮影時には、前記撮影場所特定手段にて特定された撮影場所に関連した前記撮影情報データを逐次ダウンロードして、撮影場所情報または撮影ガイド情報を表示装置に表示すると共に、前記撮影情報データに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラが供給される。
【００１６】
なお、さらに詳細に説明すれば、本発明は下記の構成によって前記課題を解決できた。
【００１７】
（１）撮像手段と、前記撮像手段にて撮影する際の撮影情報データを１つまたは複数のキーワードに関連付けて保持する保持手段を有し、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報データをサーバにアップロードして管理する撮影情報データ管理手段を有することを特徴とするカメラ。
【００１８】
（２）前記キーワードには、撮影場所を特定する撮影場所特定情報が含まれることを特徴とする前記（１）に記載のカメラ。
【００１９】
（３）撮像手段と、前記撮像手段にて撮影する際の撮影情報データを１つまたは複数の撮影場所情報を暗示するキーワードに関連付けて保持する保持手段と、通信手段を介して前記キーワードや前記撮影情報データをサーバにアップロードして管理する撮影情報データ管理手段を有し、前記キーワードで暗示される前記撮影場所情報は、前記サーバにアップロードされた後に、サーバ内の場所データベースと照合することで撮影場所情報に関連付けてサーバ上に記憶することで、具体的な撮影場所に特定して検索しやすくすることを特徴とするカメラ撮影支援システム。
【００２０】
（４）撮像手段と、１つまたは複数の所定のキーワードに関連する１つまたは複数の撮影情報データを通信手段を介してサーバから予めダウンロードして保持する保持手段を有し、撮影時には、予めダウンロードした１つまたは複数の前記撮影情報データから撮影情報データを選択し、前記撮影パラメータデータに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラ。
【００２１】
（５）前記キーワードには、撮影場所を特定する撮影場所特定情報を設定し、前記撮影場所に関連して撮影情報データを選択することを特徴とする前記（４）に記載のカメラ。
【００２２】
（６）撮像手段と、１つまたは複数の所定のキーワードに関連する１つまたは複数の撮影情報データを通信手段を介してサーバから予めダウンロードして保持する保持手段を有し、撮影時には、予めダウンロードした前記撮影情報データから撮影情報を選択することで、撮影に合わせた撮影ガイドが表示装置に表示されると共に、前記撮影情報データに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とする撮影補助機能の付いたカメラ。
【００２３】
（７）前記キーワードには、撮影場所を特定する撮影場所特定情報を設定し、前記撮影場所に関連して撮影情報データを選択することを特徴とする前記（６）に記載のカメラ。
【００２４】
（８）撮像手段と、撮影場所特定手段と、前記撮像場所に関連する撮影情報データを通信手段を介してサーバからダウンロードするダウンロード手段とを有し、撮影時には、前記撮影場所特定手段にて特定された撮影場所に関連した前記撮影情報データを逐次ダウンロードして、前記撮影パラメータデータに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラ。
【００２５】
（９）撮像手段と、撮影場所特定手段と、前記撮像場所に関連する撮影情報データを通信手段を介してサーバからダウンロードするダウンロード手段とを有し、撮影時には、前記撮影場所特定手段にて特定された撮影場所に関連した前記撮影情報データを逐次ダウンロードして、撮影場所情報または撮影ガイド情報を表示装置に表示すると共に、前記撮影情報データに従い前記撮像手段の少なくとも１つ以上のパラメータを設定して撮影することを特徴とするカメラ。
【００２６】
（１０）前記撮影場所特定手段は、本体に内蔵されたり、または通信手段で外部に接続される機器に内蔵する絶対位置特定手段から取得することを特徴とする、前記（８）または（９）に記載のカメラ。
【００２７】
（１１）前記撮影情報データとは、絞りとシャッター速度の関係を表すプログラム線図、撮影焦点距離、撮影絞り値、撮影シャッター速度、ホワイトバランス、露出補正値、撮像手段のゲイン設定等の撮像手段の情報のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする前記（１）ないし（１０）いずれかに記載のカメラ。
【００２８】
（１２）前記撮影情報データとは、撮影日や撮影時間、季節、天候等の撮影時の環境情報のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする前記（１）ないし（１０）いずれかに記載のカメラ。
【００２９】
（１３）前記撮影情報データとは、撮影被写体の説明や観光情報、撮影アドバイス等、被写体に関する情報のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする前記（１）ないし（１０）いずれかに記載のカメラ。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１、２，３の発明によれば、経験豊かな人々の撮影した撮影情報データが、撮影場所情報などのキーワードに関連付けてサーバにデータベースとして蓄積することが可能になり、経験の無いカメラユーザでも自由に使えるデータベースを構築できる効果がある。
【００３１】
また、請求項４、５、の発明によれば、データベースに蓄積されたさまざまな撮影情報から、場所などのキーワードに関連付けて、事前にカメラにダウンロードしてき、撮影する際に選択してカメラ設定を行うことで、経験の無いカメラユーザでも、経験豊かなカメラユーザと同等の撮影をこなすことが出来る効果がある。
【００３２】
また、請求項６、７、の発明によれば、データベースに蓄積されたさまざまな撮影情報から、場所などのキーワードに関連付けて、事前にカメラにダウンロードしてき、撮影する際に選択してカメラ設定を行うと共に、撮影情報データベースに含まれる撮影ガイドや観光情報などをユーザ対して表示することで、経験の無いカメラユーザでも、経験豊かなカメラユーザと同等の撮影をこなすばかりか、撮影場所に限定された撮影方法を知ったり、撮影場所の観光に役立てることが出来る効果がある。
【００３３】
また、請求項８の発明によれば、データベースに蓄積されたさまざまな撮影情報から、場所などのキーワードに関連付けて、撮影するにあたって、逐次カメラにダウンロードしてカメラ設定を行うことで、経験の無いカメラユーザでも、経験豊かなカメラユーザと同等の撮影をこなすことが出来る効果がある。
【００３４】
そして、請求項９、１０の発明によれば、データベースに蓄積されたさまざまな撮影情報から、場所などのキーワードに関連付けて、撮影するにあたって、逐次カメラにダウンロードしてカメラ設定を行うと共に、撮影情報データベースに含まれる撮影ガイドや観光情報などをユーザ対して表示することで、経験の無いカメラユーザでも、経験豊かなカメラユーザと同等の撮影をこなすばかりか、撮影場所に限定された撮影方法を知ったり、撮影場所の観光に役立てることが出来る効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
ここ、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例】
【００３６】
＜実施例の共通説明＞
図１は、実施例の全体的な接続関係を表す図である。カメラ１０１にはキーワードの入力手段（手動での入力でも良いし、周りの状況−たとえば位置情報−に応じて自動に入力されてもよい）があり、携帯電話１０２に接続されている。撮影したときの画像やカメラの撮影情報は携帯電話１０２を通して無線基地局１０３へ送られる。無線基地局１０３には、インターネット１０４が接続されている。一方、サーバ１０５もインターネット１０４に接続しており、前記画像や前記カメラの撮影情報は、インターネット１０４を介してサーバ１０５に到達する。サーバ１０５では、データベース化して前記画像や撮影情報を蓄積する。この際、たとえば、キーワードを位置情報に変換するなどして、検索しやすい情報を付加して蓄積しても良い。
【００３７】
次に、図２を用いて、前記カメラ１０１の構成について説明する。カメラ１０１内の各ユニットはバス２１５を介して接続されており、各ユニットは、ＣＰＵ２０９によって制御される構造になっている。被写体からの光はレンズユニット２０１を通して撮像素子２０２に結像される。撮像素子２０２に結像された映像は光電変換され、所定周期で読み出される。撮像信号処理回路２０３では、撮像素子画像の画像処理が行われデジタル画像が生成される。このデジタル画像は画像圧縮解凍器２０６にて、たとえばＪＰＥＧやＭＰＥＧ等の画像圧縮が行われ、インターフェース２０７を通して画像記録メモリ２０８に記録される。カメラ１０１には、外部インターフェース２１１を通して、携帯電話のような通信機器２１２、またはＧＰＳのような絶対位置検出システム２１３、そしてパソコン２１４などが接続され、外部の機器やネットワークとデータの送受信が行われる。外部Ｉ／Ｆを通して受信されるデータは、一時的にＲＡＭ２１０に格納されてから、ＣＰＵ２０９を介して利用されるし、送信されるデータは、ＲＡＭ２１０上にセットされてから送信される。レンズユニット２０１、撮像素子２０２、カメラ信号処理２０３は、撮像部制御２１６によって制御される。前記撮像部制御２１６により、レンズユニット２０１では、絞りの値、焦点距離等が決定され、オートフォーカスが実行される。撮像素子２０２では、シャッター速度等が決定される。また、撮像信号処理では、ホワイトバランスや画質等が決定される。これらの撮影パラメータデータの決定は、ユーザが操作スイッチ２０４を介して設定されたり、外部インターフェース２１１を通して受信した撮影情報に基づいて設定されたりする。ディスプレイ２０５は、撮影画像や画像記録メモリの内容の画像、ユーザーインターフェースのための情報の他、外部Ｉ／Ｆを通して外部機器とやり取りする各種情報も表示することが可能である。なお、画像記録メモリ２０８は、バッテリーバックアップされた半導体メモリや、フラッシュメモリ等の不揮発メモリでも構わないが、ハードディスクや光ディスク、光磁気ディスクのような、記録メモリでも構わないし、磁気テープでも構わない。
【００３８】
次に、図２において、外部インターフェース２１１を通して、外部のサーバと送受信する撮影情報の例を図３に示す。これらの撮影情報は、カメラ付いている各種センサ（絞りやフォーカス位置、焦点距離などのレンズセンサや、ＧＰＳ等の位置センサ等）にて自動で記録しても構わないし、外部Ｉ／Ｆを通じて外部から自動的に取得しても構わないし、ユーザが入力手段にて入力しても構わない。
【００３９】
撮影場所情報には、緯度、経度、撮影方向、電話番号等がある。緯度や経度を知るためには絶対位置検出器（ＧＰＳ）や地図等が必要になる。緯度、経度の情報を得るために、図４（Ａ）のごとく、カーナビゲーションに接続して得ても構わない。また、図４（Ｂ）のごとくパソコン上の地図から得ても構わないし、パソコンにＧＰＳが付いている場合は、撮影位置を自動で取得することも可能になる。また、図４（Ｃ）のごとく、位置情報取得機能付きの携帯電話から位置データを取得しても構わない。これらカーナビゲーションやパソコン、携帯電話とがカメラとのデータのやり取りは、有線でも構わないし、無線ＬＡＮやブルートゥースのような無線で接続しても構わない。撮影方向を知るためには、方位磁石が必要になる。電話番号を知るには、データベースをカメラ内に保持しても構わないし、外部のデータベースから得ても構わない。
【００４０】
検索キー（検索の鍵となる情報）としてのキーワードとして、撮影場所を特定する情報が挙げられる。たとえば、山中湖、富士山、等である。
【００４１】
日時情報としては、撮影日、撮影時刻、天候等が挙げられる。
【００４２】
撮影パラメータデータとしては、カメラの設定パラメータデータとして、プログラム線図、プログラムモード、Ｆナンバー、シャッター速度、焦点距離、撮影距離、オートフォーカスのフォーカスフレーム位置（ＡＦポジション）、オートフォーカスモード（連続ピント合わせ、一度だけ合わせる等）、ホワイトバランスなどが挙げられる。
【００４３】
撮影機器データとしては、そのカメラを製造したメーカ、カメラの名前、撮像素子の大きさ等が挙げられる。
【００４４】
最後に、これらの撮影データのランク付けをするための情報として、撮影評価情報、撮影見本としての撮影画像データ、これらのデータを再利用する人に向けた撮影アドバイス、そして、文字や画像データを用いた、撮影場所の観光情報なども挙げられる。この撮影アドバイスや観光情報などは、カメラ１０１の操作スイッチ２０４を用いて入力しても構わないが、図４（Ａ）〜（Ｃ）にあるように、外部の機器と有線または無線にて接続して、テキスト入力が容易に可能な外部機器から入力して良いし、観光情報などで、お決まりの場所や有名な場所に関しては、カメラから送出するときには付加されていなくても、サーバ側で付加しても構わない。
【００４５】
なお、ここで挙げた撮影情報は、ほんの一例であり、これ以外にも撮影に際して有用な情報であれば、同様にカメラとサーバでやり取りしても構わないことは言うまでもない。
【００４６】
＜第一実施例＞
第一実施例は、撮影情報をデータベースに登録する例である。図５を用いて、第一実施例のシーケンスの説明を行う。Ｓ５０１にて、撮影の指示が、操作スイッチ２０４を介して、使用者からカメラに対して行われる。Ｓ５０２では、使用者は、操作スイッチ２０４を介して、撮影情報のキーワードをカメラに入力する。なお、Ｓ５０１の撮影指示に先駆けて、操作スイッチ２０４を介してカメラの種々の設定が行われ、被写体に対して最適な撮影状態になっているとする。さて、Ｓ５０２にてキーワード入力が行われると、Ｓ５０３では、図３で示された撮影情報データの一部もしくは全部の作成されて、ＲＡＭ２１０に格納される。Ｓ５０４では、外部のパソコン等から、本体の操作スイッチ２０４では入力が困難なキーワードや撮影アドバイス等が入力され、前記撮影情報データに追加、補完される。Ｓ５０５では、撮影情報データが、カメラから外部インターフェース２１１を通して接続された通信機器まで送信される。Ｓ５０６では、前記撮影情報データが、インターネット等を介してサーバに接続された通信機器まで送信される。Ｓ５０７では、前記撮影情報データが、サーバに送信される。Ｓ５０８では、サーバ上にて、サーバに転送された撮影情報データのキーワードのうち、位置情報に変換できるものは位置情報に変換して、撮影情報データに追加される。緯度、経度のデータが存在する場合はＳ５０８のステップの必要性は低いが、たとえば電話番号のみが存在する場合は、電話番号と位置の関係を示すデータベースから位置情報を検索する。また、検索キーに“富士山”、“山中湖”のような固有名詞が含まれる場合には、この固有名詞と位置の関係を示すデータベースから位置情報を検索しても良い。Ｓ５０９では、サーバ上で位置情報が追加された撮影情報データをデータベースに登録して、一連の動作が完了する。
【００４７】
なお、ここでは、キーワードや撮影アドバイスをＰＣから入力したが、本体の操作スイッチ２０４にて入力しても構わないことは言うまでもない。
【００４８】
＜第二実施例＞
第二実施例は、撮影情報をデータベースに登録する別の例である。図６を用いて、第二実施例のシーケンスの説明を行う。Ｓ６０１にて、撮影の指示が、操作スイッチ２０４を介して、使用者からカメラに対して行われる。Ｓ６０２では、カメラはＧＰＳに対して、現在の場所の取得要求を出す。Ｓ６０３で、ＧＰＳは、前記取得要求に答える形で、緯度、経度の情報をカメラに伝える。なお、Ｓ６０１の撮影指示に先駆けて、操作スイッチ２０４を介してカメラの種々の設定が行われ、被写体に対して最適な撮影状態になっているのは、第一の実施例と同じである。さて、Ｓ６０４では、前記緯度、経度の情報が得られると、図３で示された撮影情報データの一部もしくは全部が作成され、ＲＡＭ２１０に格納される。Ｓ６０５では、撮影情報データが、カメラから外部インターフェース２１１を通して接続された通信機器まで送信される。Ｓ６０６では、前記撮影情報データが、インターネット等を介してサーバに接続された通信機器まで送信される。Ｓ６０７では、前記撮影情報データが、サーバに送信され、Ｓ６０８にて、前記撮影情報データをサーバのデータベースに登録して、一連の動作が完了する。
【００４９】
なお、本実施例では、ＧＰＳやカメラ側の通信機器はカメラ本体とは別構成を前提で説明したが、ＧＰＳや通信機器が図１０に示すように本体と一体になっていても構わない。
【００５０】
＜第三実施例＞
第三実施例は、事前にデータベースから撮影情報を取り込んでおき、撮影現地にてカメラ内の撮影情報データから最適な情報を選択することでカメラを自動設定したり情報を表示したりする例である。図７を用いて、第三実施例のシーケンスの説明を行う。Ｓ７０１にて、事前撮影準備の指示が、操作スイッチ２０４を介して、使用者からカメラに対して行われる。Ｓ７０２では、ＰＣから、これから撮影に出かける複数の場所やキーワードの設定を行う場合である。Ｓ７０３では、Ｓ７０２でＰＣから設定した場所やキーワードを含む撮影情報のデータ要求が、カメラから外部インターフェース２１１を通して接続された通信機器まで送信される。Ｓ７０４では、前記撮影情報データ要求が、インターネット等を介してサーバに接続された通信機器まで送信される。Ｓ７０５では、前記撮影情報データ要求がサーバに送信され、Ｓ７０６では、サーバ内にて、前記複数の撮影場所やキーワードに基づいて、サーバのデータベースから撮影情報データの検索が行われ、抽出される。Ｓ７０７では、前記サーバで抽出された前記撮影情報データがサーバに接続された通信機器まで送信される。Ｓ７０８では、前記撮影情報データがインターネットを介してカメラに接続された通信機器まで送信される。Ｓ７０９では、前記撮影情報データがカメラまで送信されカメラ内のＲＡＭ２１０に格納される。使用者は、ディスプレイ２０５に表示された、Ｓ７０２でＰＣから事前に入力した複数の撮影場所に対応する撮影情報データから情報選択を行う。ここでは、たとえば、図３における撮影評価情報のランクを見て、ランクの高いものを選択しても良いし、撮影見本を見て、使用者が撮影する目的と合致するデータを選択しても良い。Ｓ７１１では、Ｓ７１０で選択された撮影情報データにしたがって、カメラ内の各パラメータ設定を行う。さらに、撮影ガイドや観光情報等が、選択した撮影情報データに存在するならば、ディスプレイ２０５に表示することで、使用者は撮影方法や撮影場所の観光に関する情報を得ることが出来る。Ｓ７１３にて、使用者は撮影操作を行うと、カメラはすでにその撮影場所に最適な状態に設定されているので、その場所に最適な撮影が出来る。なお、図９（Ａ）は撮影ガイドをディスプレイ２０５に表示した例であり、図９（Ｂ）は観光案内情報をディスプレイ２０５に表示した例である。
【００５１】
なお、ここでは、複数の撮影場所指定やキーワードの設定をＰＣから入力したが、本体の操作スイッチ２０４にて入力しても構わない。また、撮影場所の指定方法は、緯度、経度を直接入力しても構わないが、ＰＣ上の地図で指定しても構わないし、電話番号で指定して、電話番号データベースから緯度や経度に変換しても構わない。
【００５２】
＜第四実施例＞
第四実施例は、撮影現地にて、データベースから撮影情報データを逐次取り込んで、カメラを自動設定したり情報を表示したりする例である。図８を用いて、第四実施例のシーケンスの説明を行う。Ｓ８０１にて、撮影準備要求の指示が、操作スイッチ２０４を介して、使用者からカメラに対して行われる。Ｓ８０２では、カメラからＧＰＳに対して現在の場所（今、撮影する場所）の取得要求を出す。Ｓ８０３では、場所取得要求にしたがって、ＧＰＳからカメラに対して、現在の緯度、経度を知らせる。Ｓ８０４では、現在の場所の撮影情報データの要求が、カメラから外部インターフェース２１１を通して接続された通信機器まで送信される。Ｓ８０５では、前記撮影情報データ要求が、インターネット等を介してサーバに接続された通信機器まで送信される。Ｓ８０６では、前記撮影情報データ要求がサーバに送信され、Ｓ８０７では、サーバ内にて、現在の場所に基づいて、サーバのデータベースから撮影情報データの検索が行われ、抽出される。Ｓ８０８では、前記サーバで抽出された前記撮影情報データがサーバに接続された通信機器まで送信される。Ｓ８０９では、前記撮影情報データがインターネットを介してカメラに接続された通信機器まで送信される。Ｓ８１０では、前記撮影情報データがカメラまで送信されカメラ内のＲＡＭ２１０に格納され、Ｓ８１１で、前記ＲＡＭ２１０に格納された撮影情報データにしたがって、カメラ内の各パラメータ設定を行う。前記パラメータ設定が完了すると、Ｓ８１２にて、使用者に対して準備完了を知らせる。Ｓ８１３にて、使用者は撮影操作を行うと、カメラはすでにその撮影場所に最適な状態に設定されているので、その場所に最適な撮影が出来る。なお、データを逐次取り込む場合でも、１つの場所に対して、複数の撮影情報データが存在するため、複数データをカメラに取り込む場合がある。その場合は、前述の撮影評価や撮影見本などを参考に、使用者が選択する必要がある。
【００５３】
なお、本実施例では、ＧＰＳやカメラ側の通信機器はカメラ本体とは別構成を前提で説明したが、ＧＰＳや通信機器が図１０に示すように本体と一体になっていても構わないし、カメラと通信機器とインターネットに接続した基地局との間を有線で接続しても構わないし、無線で接続しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第一から第四実施例のシステムの接続を表す図
【図２】第一から第四実施例の構成を説明する図
【図３】第一から第四実施例のシステムを説明する図
【図４】第一から第四実施例のシステムを説明する図
【図５】第一実施例の動作を説明する図
【図６】第二実施例の動作を説明する図
【図７】第三実施例の動作を説明する図
【図８】第四実施例の動作を説明する図
【図９】第一から第四実施例の一部の動作を説明する図
【図１０】第一から第四実施例のシステムを説明する図
【符号の説明】
【００５５】
１０１  カメラ
１０２  携帯電話
１０３  無線基地局
１０４  インターネット
１０５  サーバ
２０１  レンズユニット
２０２  撮像素子
２０３  撮像信号処理回路
２０４  操作スイッチ
２０５  ディスプレイ
２０６  画像圧縮解凍器
２０７  インターフェース
２０８  画像記録メモリ
２０９  ＣＰＵ
２１０  ＲＡＭ
２１１  外部インターフェース
２１２  通信機器
２１３  絶対位置検出システム（ＧＰＳ）
２１４  パソコン
２１５  バス
２１６  撮像部制御
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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