(57)【要約】【課題】本発明は、光通信、光計測等で用いられる光アイソレータや光サーキュレータ等に使用できる光学素子及びそれを用いた複合光学素子並びにそれらの製造方法に関し、製造が容易で光学特性に優れた光学素子及びそれを用いた複合光学素子並びにそれらの製造方法を提供することにある。【解決手段】  光学素子の製造方法は、研磨された接着面を有する第１及び第２の複屈折板の光学軸の方向を異ならせて、前記第１及び第２の複屈折板の前記接着面同士を光学接着剤で接着する接着工程と、前記接着面を横切って、接着された前記第１及び第２の複屈折板を切断する切断工程とを有するようにする。【選択図】図２
2005049652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接着面を有する第１及び第２の複屈折板を光学接着剤で接着する接着工程と、
前記接着面を横切って、接着された前記第１及び第２の複屈折板を切断する切断工程と
を有することを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の光学素子の製造方法において、
前記接着工程の前に、前記第１及び第２の複屈折板の前記接着面を研磨すること
を特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光学素子の製造方法において、
前記接着工程は、前記第１及び第２の複屈折板の光学軸の方向を異ならせて接着すること
を特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光学素子の製造方法において、
前記接着工程は、前記接着面にプラズマ照射を行うこと
を特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の光学素子の製造方法において、
前記切断工程は、前記接着面に直交して、接着された前記第１及び第２の複屈折板を切断すること
を特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光学素子の製造方法において、
前記切断工程は、接着された前記第１及び第２の複屈折板を複数個同時に切断すること
を特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項７】
同一面内で光学軸の方向が異なる２枚の複屈折板を隣接して貼り合わせた光学素子を非相反光学素子の光入射面と光射出面のそれぞれに接着する複合光学素子の製造方法において、
前記光学素子は、請求項１乃至６のいずれか１項の光学素子の製造方法で製造されること
を特徴とする複合光学素子の製造方法。
【請求項８】
同一面内で光学軸の方向が異なる２枚の複屈折板を隣接して接着面同士を光学接着剤で接着した光学素子において、
前記接着面は研磨されていること
を特徴とする光学素子。
【請求項９】
請求項８記載の光学素子において、
前記接着面同士で形成される接着層は、層厚が１μｍ以下であること
を特徴とする光学素子。
【請求項１０】
非相反光学素子の光入射出面に光学素子を備えた複合光学素子において、
前記光学素子は、請求項８又は９に記載の光学素子であること
を特徴とする複合光学素子。
【請求項１１】
光導波路部又は光ファイバ部の光軸方向に対して横断する方向に形成された溝部と、
前記溝部に挿入された請求項１０記載の複合光学素子と
を有することを特徴とする埋込型光学部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信、光計測等で用いられる光アイソレータや光サーキュレータ等に使用できる光学素子及びそれを用いた複合光学素子並びにそれらの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信等で利用されている埋込型光学部品は、基板又はフェルール等に保持された光ファイバ又は光導波路を有している。さらに埋込型光学部品には、光ファイバ又は光導波路を横切る溝がスライサ等で形成され、この溝に種々の光学機能を奏する光学素子や複合光学素子が挿入されて固定されている。埋込型光学部品は、従来の偏波無依存光アイソレータ等の光学部品のように波面整形用の高価なレンズや素子固定用のステンレス部材が不要になるので低価格化を実現できる。さらに埋込型光学部品は、面倒な光軸合わせが不要で精密光軸調芯固定装置等を準備する必要がなく作製が容易であるため製造コストの低減を図ることができる。
【０００３】
埋込型光学部品において、光射出端から溝内に射出される光は、溝に配置された光学素子や複合光学素子を透過する際に回折を生じる。このため、溝内の光学素子や複合光学素子の素子厚が厚いほど挿入損失が増大してしまうという問題を有している。この問題を解決するために、溝近傍の光ファイバを局所加熱して溝部の光射出端のコアを拡大したＴＥＣ（Ｔｈｅｒｍａｌｌｙ−ｄｉｆｆｕｓｅｄ  Ｅｘｐａｎｄｅｄ  Ｃｏｒｅ）ファイバが用いられている。ＴＥＣファイバを用いると回折能が低減されて挿入損失の改善を図ることができる。
【０００４】
また、従来の偏波無依存型光アイソレータは、偏光分離用複屈折素子、波長板及びファラデー回転子等の複数の光学素子が配置されているため全体の光学素子厚が厚くなり、上記のようなＴＥＣファイバを用いた光学系においても挿入損失が増大してしまうという問題を抱えている。これに対し埋込型の光アイソレータは、複屈折素子を１／４波長板として用いてモード干渉を利用した非相反位相形のモード干渉回折型光学素子を溝内に配置するだけでよいので光学素子厚を薄くすることができる。光ファイバやプレーナ型光導波路の途中に設けた溝にモード干渉回折型光学素子を埋め込むことで、光アイソレータ、光アッテネータ、光サーキュレータ、あるいは光スイッチ等の埋込型光学部品の小型化、低価格化を実現できる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−５７５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
モード干渉回折型光学素子として、面内で光学軸が直交する２枚の水晶板を隣接して貼り合わせた光学素子（以下、水晶光学素子という）をファラデー回転子の光入射面と光射出面のそれぞれに接着した水晶複合素子が知られている（特許文献１参照）。当該水晶複合素子において、ファラデー回転子を介して対面する一対の水晶板の光学軸のなす角は、光入出射面の法線方向に見て４５°に設定されている。ファラデー回転子の厚さは使用する光の波長において４５°のファラデー回転角が得られるように形成されている。
【０００７】
水晶光学素子の２枚の水晶板の貼り合わせ面（接着面）には光学接着剤が塗布され固化されている。光ファイバから射出する光は、水晶光学素子の２枚の水晶板の境界領域（接着領域）に光束の中心を合わせて水晶板面にほぼ垂直に入射する。水晶光学素子に入射した光のうち、接着領域に入射した光は、２枚の水晶板を通り所定の位相差を生じることなく散乱して水晶光学素子の光学特性を劣化させる主な要因となる。従って、接着領域に入射する光を極力減少させるために接着層を十分に薄くする必要がある。
【０００８】
上記水晶複合素子を製造する際の、ファラデー回転子に水晶光学素子を接着する工程では、まず、基準位置に対し所望角度の光学軸を有する水晶薄板を水晶板ウエハから切り出す。次いで、切り出した４枚の水晶板を別々にファラデー回転子に接着する。ところが、ファラデー回転子表面上で隣接する２枚の水晶板同士の接着面は、微細な長方形状の薄板側面であるため取り扱いが不便であると共に、水晶板ウエハから切り出す際の切断面であるため表面荒れやうねりが生じている。このため、２枚の水晶板同士の接着領域の接着層厚を管理するのが困難であるという問題が生じている。また、水晶板の厚さが０．１ｍｍ以下と薄いため、接着面に研磨を施すのは難しく、たとえ研磨処理を施しても表面荒れやうねりを十分に除去することは困難である。このため、水晶光学素子の接着層を十分に薄くすることが難しく、水晶光学素子及びそれを用いた水晶複合素子の光学特性を十分に向上させることができないという問題が生じている。
また、２枚の水晶薄板の側面を突き合わせて接着する作業は熟練を要するため、高い製造歩留まりを得ることが難しく、光学素子及びそれを用いた光学部品の低コスト化を実現するのが困難であるという問題を生じている。
【０００９】
本発明の目的は、製造が容易で光学特性に優れた光学素子及びそれを用いた複合光学素子並びにそれらの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、接着面を有する第１及び第２の複屈折板を光学接着剤で接着する接着工程と、前記接着面を横切って、接着された前記第１及び第２の複屈折板を切断する切断工程とを有することを特徴とする光学素子の製造方法によって達成される。
【００１１】
上記本発明の光学素子の製造方法において、前記接着工程の前に、前記第１及び第２の複屈折板の前記接着面を研磨することを特徴とする。
【００１２】
上記本発明の光学素子の製造方法において、前記接着工程は、前記第１及び第２の複屈折板の光学軸の方向を異ならせて接着することを特徴とする。
【００１３】
上記本発明の光学素子の製造方法において、前記接着工程は、前記接着面にプラズマ照射を行うことを特徴とする。
【００１４】
上記本発明の光学素子の製造方法において、前記切断工程は、前記接着面に直交して、接着された前記第１及び第２の複屈折板を切断することを特徴とする。
【００１５】
上記本発明の光学素子の製造方法において、前記切断工程は、接着された前記第１及び第２の複屈折板を複数個同時に切断することを特徴とする。
【００１６】
上記目的は、同一面内で光学軸の方向が異なる２枚の複屈折板を隣接して貼り合わせた光学素子を非相反光学素子の光入射面と光射出面のそれぞれに接着する複合光学素子の製造方法において、前記光学素子は、上記本発明の光学素子の製造方法のいずれかを用いて製造されることを特徴とする複合光学素子の製造方法によって達成される。
【００１７】
上記目的は、同一面内で光学軸の方向が異なる２枚の複屈折板を隣接して接着面同士を光学接着剤で接着した光学素子において、前記接着面は研磨されていることを特徴とする光学素子によって達成される。
【００１８】
上記本発明の光学素子において、前記接着面同士で形成される接着層は、層厚が１μｍ以下であることを特徴とする。
【００１９】
上記目的は、非相反光学素子の光入射出面に光学素子を備えた複合光学素子において、前記光学素子は、上記本発明の光学素子であることを特徴とする複合光学素子によって達成される。
【００２０】
上記目的は、光導波路部又は光ファイバ部の光軸方向に対して横断する方向に形成された溝部と、前記溝部に挿入された上記本発明の複合光学素子とを有することを特徴とする埋込型光学部品によって達成される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、低価格で光学特性に優れた光学素子及び複合光学素子を容易に製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の第１の実施の形態による光学素子及びそれを用いた複合光学素子並びにそれらの製造方法について図１乃至図１０を用いて説明する。本実施の形態では、同一面内で光学軸が直交する２枚の複屈折板を隣接して貼り合わせた光学素子を非相反光学素子の光入射面と光射出面のそれぞれに接着した複合光学素子を例にとって説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態による複合光学素子１の概略の構成を示している。図１に示すように、複合光学素子１は、使用する光の波長において４５°のファラデー回転角が得られる厚さに形成されたファラデー回転子（非相反光学素子）１１を有している。ファラデー回転子１１の光入射面と光射出面とはほぼ平行に形成されている。本例では、光入射面の法線に沿って光射出面を見て、ファラデー回転角が時計回りに４５°となるように、ファラデー回転子１１に所定の磁界が印加されるようになっている。
【００２４】
ファラデー回転子１１の光入射面には第１の光学素子２が光学接着剤１７で接着され、光射出面には第２の光学素子４が光学接着剤１９で接着されている。第１の光学素子２は、第１の水晶１／４波長板３及び第２の水晶１／４波長板５を有している。第１の水晶１／４波長板３及び第２の水晶１／４波長板５は、ファラデー回転子１１の光入射面に平行な面内で互いの光学軸を直交させて隣接し、光学接着剤１３で接着されている。第２の光学素子４は、第３の水晶１／４波長板７及び第４の水晶１／４波長板９を有している。第３の水晶１／４波長板７及び第４の水晶１／４波長板９は、ファラデー回転子１１の光射出面に平行な面内で互いの光学軸を直交させて隣接し、光学接着剤１５で接着されている。
【００２５】
また、第１の水晶１／４波長板３と第３の水晶１／４波長板７とはファラデー回転子１１を介して対を成して対面している。第３の水晶１／４波長板７の光学軸は、ファラデー回転子１１の光入射面の法線に沿って光射出面を見て、第１の水晶１／４波長板３の光学軸に対して反時計回りに４５°回転して設定されている。同様に、第２の水晶１／４波長板５と第４の水晶１／４波長板９とはファラデー回転子１１を介して対を成して対面している。第４の水晶１／４波長板９の光学軸は、ファラデー回転子１１の光入射面の法線に沿って光射出面を見て、第２の水晶１／４波長板５の光学軸に対して反時計回りに４５°回転して設定されている。
【００２６】
第１乃至第４の水晶１／４波長板３、５、７、９は同一材料で形成されており、常光に対する屈折率はｎｏ、異常光に対する屈折率はｎｅである。第１乃至第４の水晶１／４波長板３、５、７、９は略同一の板厚ｄを有しており、当該板厚ｄは、２（ｎｏ−ｎｅ）ｄ＝（Ｍ＋１／２）λを満たしている。ここで、λは光の波長であり、Ｍは任意の整数である。
【００２７】
次に、複合光学素子１を光アイソレータとして機能させる場合の動作について簡単に説明する。不図示の入力用光ファイバからの射出光は、光学接着剤１３、１５の中心を結ぶ仮想直線を光軸として、第１及び第３の水晶１／４波長板３、７を透過する光と、第２及び第４の水晶１／４波長板５、９を透過する光と、さらに、光学接着剤１３、１５を透過する光とに分けられる。図１の左から右に向う方向を順方向とすると、入力用光ファイバからの射出光のうち、第１の水晶１／４波長板３の光学軸に平行な直線偏光の光は、第１の水晶１／４波長板３を異常光（屈折率ｎｅ）として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第３の水晶１／４波長板７を常光（屈折率ｎｏ）として透過する。第１及び第３の水晶１／４波長板３、７を透過した光の光路長は、（ｎｅ＋ｎｏ）×ｄとなる。一方、第２の水晶１／４波長板５に入射した光のうち、第１の水晶１／４波長板３の光学軸に平行な直線偏光の光は、第２の水晶１／４波長板５を常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第４の水晶１／４波長板９を異常光として透過する。第２及び第４の水晶１／４波長板５、９を透過した光の光路長は、（ｎｏ＋ｎｅ）×ｄとなる。
【００２８】
また、第１の水晶１／４波長板３の光学軸に垂直な直線偏光の光は、第１の水晶１／４波長板３を常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第３の水晶１／４波長板７を異常光として透過する。第１及び第３の水晶１／４波長板３、７を透過した光の光路長は、（ｎｏ＋ｎｅ）×ｄとなる。一方、第２の水晶１／４波長板５に入射した光のうち、第１の水晶１／４波長板３の光学軸に垂直な直線偏光の光は、第２の水晶１／４波長板５を異常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第４の水晶１／４波長板９を常光として透過する。第２及び第４の水晶１／４波長板５、９を透過した光の光路長は、（ｎｅ＋ｎｏ）×ｄとなる。従って、第１及び第３の水晶１／４波長板３、７を透過する光の光路長と、第２及び第４の水晶１／４波長板５、９を透過する光の光路長とは等しく位相差を生じないため、光は回折せずに直進して不図示の出力用光ファイバの光入力端に結合する。
【００２９】
一方、不図示の出力用光ファイバの光入力端から逆方向に射出する光のうち、第３の水晶１／４波長板７の光学軸に平行な直線偏光の光は、第３の水晶１／４波長板７を異常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第１の水晶１／４波長板３を異常光として透過する。第３及び第１の水晶１／４波長板７、３を透過した光の光路長は、（ｎｅ＋ｎｅ）×ｄとなる。一方、第４の水晶１／４波長板９に入射した光のうち、第３の水晶１／４波長板７の光学軸に平行な直線偏光の光は、第４の水晶１／４波長板９を常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第２の水晶１／４波長板５を常光として透過する。第４及び第２の水晶１／４波長板９、５を透過した光の光路長は、（ｎｏ＋ｎｏ）×ｄとなる。
第３及び第１の水晶１／４波長板７、３をこの順に異常光として透過した光の光路長と、第４及び第２の水晶１／４波長板９、５をこの順に常光として透過した光の光路差は、２（ｎｏ−ｎｅ）×ｄとなる。第１乃至第４の水晶１／４波長板３、５、７、９の厚さｄは、２（ｎｏ−ｎｅ）ｄ＝（Ｍ＋１／２）λを満たすように形成されているので、光は回折して不図示の入力用光ファイバの光出力端に結合しない。
【００３０】
逆方向から入射される光のうち、第３の水晶１／４波長板７の光学軸に垂直な直線偏光の光は、第３の水晶１／４波長板７を常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第１の水晶１／４波長板３を常光として透過する。第３及び第１の水晶１／４波長板７、３を透過した光の光路長は、（ｎｏ＋ｎｏ）×ｄとなる。一方、第４の水晶１／４波長板９に入射した光のうち、第３の水晶１／４波長板７の光学軸に垂直な直線偏光の光は、第４の水晶１／４波長板９を異常光として透過し、ファラデー回転子１１で偏光面が４５°回転し、第３の水晶１／４波長板５を異常光として透過する。第４及び第２の水晶１／４波長板９、５を透過した光の光路長は、（ｎｅ＋ｎｅ）×ｄとなる。
第３及び第１の水晶１／４波長板７、３をこの順に常光として透過した光の光路長と、第４及び第２の水晶１／４波長板９、５をこの順に異常光として透過した光の光路差は、２（ｎｏ−ｎｅ）×ｄとなる。第１乃至第４の水晶１／４波長板３、５、７、９の厚さｄは、２（ｎｏ−ｎｅ）ｄ＝（Ｍ＋１／２）λを満たすように形成されているので、光は回折して不図示の入力用光ファイバの光出力端に結合しない。
以上の動作により、複合光学素子１を光アイソレータとして機能させることができる。
【００３１】
次に、第１及び第２の光学素子２、４の構成について説明する。
上述のように、第１の光学素子２の第１の水晶１／４波長板３と第２の水晶１／４波長板５のそれぞれの貼り合わせ面（接着面）には光学接着剤１３が塗布され固化されている。第１の水晶１／４波長板３と第２の水晶１／４波長板５の接着面は共に研磨されている。また、光学接着剤１３は、第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の常光の屈折率ｎｏ及び異常光の屈折率ｎｅより小さい屈折率を有する材料で形成されている。従って、第１及び第２の水晶１／４波長板３、５にほぼ垂直入射した光のうち、第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の各接着面に進んだ光は、偏光方向によらずに各接着面と光学接着剤１３との界面で全反射するので、偏波依存性が改善する。又は、光学接着剤１３の屈折率をｎｏとｎｅのほぼ中間の値とすることにより、２枚の波長板を通過した光と位相のずれた、接着層を通過した光の影響を小さくすることができる。さらに、第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の接着面は研磨されて表面荒れやうねりがほとんどなく、しかも接着層厚は１μｍ以下に調整されているので、光学接着剤１３との界面における光の散乱を十分低減させることができる。
【００３２】
第２の光学素子４も同様に形成されている。すなわち、第３の水晶１／４波長板７と第４の水晶１／４波長板９のそれぞれの接着面には光学接着剤１５が塗布され固化されている。第３の水晶１／４波長板７と第４の水晶１／４波長板９の接着面は共に研磨されている。また、光学接着剤１５は、第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の常光の屈折率ｎｏ及び異常光の屈折率ｎｅより小さい屈折率を有する材料で形成されている。従って、第３及び第４の水晶１／４波長板７、９にほぼ垂直入射した光のうち、第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の各接着面に進んだ光は、偏光方向によらずに各接着面と光学接着剤１５との界面で全反射ので、偏波依存性が改善する。又は、光学接着剤１５の屈折率をｎｏとｎｅのほぼ中間の値とすることにより、２枚の波長板を通過した光と位相のずれた、接着層を通過した光の影響を小さくすることができる。さらに、第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の接着面は研磨されて表面荒れやうねりがほとんどなく、しかも接着層厚は１μｍ以下に調整されているので、光学接着剤１５との界面における光の散乱を十分低減させることができる。
【００３３】
このように、本実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４は、隣接する水晶１／４波長板間での光の進入を防止し、光学接着剤１３、１５における光の散乱を十分減らすことができるので、偏光による透過光モードが均一となって、光学特性の劣化を防止することができる。従って、本実施の形態による複合光学素子１を光ファイバの途中に設けた溝に固定すれば、光学特性の優れた埋込型光アイソレータを構成することができる。
【００３４】
次に、本実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法について説明する。図２は、第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法のフローチャートを示している。図２に示すように、本実施の形態の製造方法は、第１及び第２の光学素子２、４を製造する工程（ステップＳ１からステップＳ５）と、第１及び第２の光学素子２、４とファラデー回転子とを接着して複合光学素子１を製造する工程（ステップＳ６からステップＳ９）との２つの工程に大別することができる。以下、各ステップについて図３乃至図１０を参照しつつ詳細に説明する。
【００３５】
まず、第１の研磨工程（図２のステップＳ１）について図３を用いて説明する。図３は、第１の研磨工程で研磨される２種類の水晶板２１、２３の形状を示している。水晶板２１、２３は薄い直方体状に形成されている。図３（ａ）は、水晶板２１の左側面２１ｃの形状を示し、図３（ｂ）は、水晶板２１の正面２１ａの形状を示している。図３（ａ）、（ｂ）に示すように、水晶板２１の正面２１ａ及び背面２１ｂの寸法は、長辺の長さがｌ１＝３５ｍｍ、短辺の幅がｗ１＝１１ｍｍである。また、正面２１ａ及び背面２１ｂ間の厚さはｔ１＝１．９ｍｍである。水晶板２１の上面２１ｅと右側面２１ｄとの交差部には、水晶板２１と水晶板２３とを重ね合わせた際の位置合わせに用いる位置合わせ用面取り部２１ｇが形成されている。水晶板２１の底面２１ｆと右側面２１ｄとの交差部には水晶板識別用面取り部は形成されていない。
水晶板２１の光学軸は、図３（ａ）に示すように左側面２１ｃから見て、正面２１ａの短辺にほぼ平行で正面２１ａに直交する面内で、正面２１ａに対して時計回りに２２．５°±０．２５°に配置されている。
【００３６】
図３（ｃ）は、水晶板２３の左側面２３ｃの形状を示し、図３（ｄ）は、水晶板２３の正面２３ａの形状を示している。図３（ｃ）、（ｄ）に示すように、水晶板２３の正面２３ａ及び背面２３ｂの寸法は、長辺の長さがｌ１＝３５ｍｍ、短辺の幅がｗ１＝１１ｍｍである。また、正面２３ａ及び背面２３ｂ間の厚さはｔ１＝１．９ｍｍである。このように水晶板２３の外形は全体的には水晶板２１の外形と同様になっている。水晶板２３の上面２３ｅと右側面２３ｄとの交差部には、位置合わせ用面取り部２１ｇとほぼ同形状の位置合わせ用面取り部２３ｇが形成されている。水晶板２３の底面２３ｆと右側面２３ｄとの交差部には、位置合わせ用面取り部２３ｇより大きく面取りされた水晶板２１と水晶板２３とを区別するための水晶板識別用面取り部２３ｈが形成されている。
水晶板２３の光学軸は、図３（ｃ）に示すように左側面２３ｃから見て、正面２３ａの短辺にほぼ平行に正面２３ａに直交する面内で、正面２３ａに対して反時計回りに６７．５°±０．２５°に配置されている。
【００３７】
第１の研磨工程では、少なくとも最終的に接着面となる水晶板２１の正面２１ａと、最終的に接着面となる水晶板２３の背面２３ｂをラップ研磨し、次いでポリッシング研磨を行い鏡面加工仕上げをする。本実施の形態では、水晶板２１の正面２１ａと水晶板２３の背面２３ｂとを研磨しているが、水晶板２１の背面２３ｂと水晶板２３の正面２３ａを研磨してももちろんよい。
【００３８】
次に、第１の接着工程（図２のステップＳ２）について図４を用いて説明する。第１の接着工程では、まず、接着面となる水晶板２１の正面２１ａに光学接着剤２５を塗布し、次いで水晶板２１、２３の位置合わせ用面取り部２１ｇ、２３ｇが同一平面になるようにして正面２１ａの上に、接着面となる水晶板２３の背面２３ｂを対向させて載置する。次いで水晶板２１ａと水晶板２３ｂの間の接着層厚が均一になるように加圧して、水晶板２１の背面２１ｂまたは水晶板２３の正面２３ａ側から接着層に紫外線を照射すると共に熱処理して、水晶板２１、２３を固定する。第１の接着工程を通して、水晶板２１、２３間の接着層の厚さは１μｍ以下に調整される。
【００３９】
図４は、第１の接着工程で接着された水晶板２１、２３（以下、接着済み水晶板２０という）の斜視図である。図４では、水晶板２３を上側に示し水晶板２１を下側に示している。また、図面手前側に水晶板識別用面取り部２３ｈを表示している。
【００４０】
水晶板２１、２３を接着する光学接着剤２５は、ガラス転移温度Ｔｇが高く、さらに屈折率ｎが水晶板２１、２３の常光の屈折率及び異常光の屈折率より小さくなるように調整されている（Ｔｇ＝１４０℃、ｎ＝１．５３２）。接着済み水晶板２０が使用される周囲温度（室温〜１００℃）より高いガラス転移温度Ｔｇの光学接着剤２５を用いるのは、ガラス転移温度Ｔｇを高く設定しておくと部品の使用温度範囲（一般的には−４０℃〜＋８５℃）における熱変形を抑えることができるからである。
【００４１】
また、光学接着剤２５の屈折率ｎを調整しているのは、水晶板２１、２３に入射した光を光学接着剤２５の界面で全反射させるためである。
【００４２】
次に、第１の切断工程（図２のステップＳ３）について図５を用いて説明する。図５は、第１の切断工程において接着済み水晶板２０の右側面２１ｄ、２３ｄ近傍を接着面を横切ってダイヤモンドブレード３１で切断している状態の概略を示す斜視図である。第１の切断工程では、まず切断位置の位置決め精度を十分確保できるように、接着済み水晶板２０を構成する水晶板２３の正面２３ａに熱可塑性樹脂であるホットメルトタイプワックス（不図示）を塗布し、基盤２７上に仮止めする。次に、接着済み水晶板２０を切断した後の水晶板２１、２３の光学軸の向きを区別できるように、ダイヤモンドブレード３１の切削方向を接着済み水晶板２０の上面２１ｅ、２３ｅにほぼ平行に調整して水晶板２１の背面２１ｂを切削して水晶板識別用溝部２９を形成する。
【００４３】
次に、接着済み水晶板２０の端面は不揃いで、接着済み水晶板２０の接着層を視認し難い場合があるので、接着済み水晶板２０の上面２１ｅ、２３ｅ及び底面２１ｆ、２３ｆを各平面に平行にダイヤモンドブレード３１で切断する。切断後に接着層を十分視認できない場合は、切断面をさらに研磨してもよい。なお、上面２１ｅ、２３ｅ側は上面２１ｅ、２３ｅと水晶板識別用溝部２９との間を切断する。次に、接着済み水晶板２０の右側面２１ｄ、２３ｄとほぼ平行にダイヤモンドブレード３１で接着済み水晶板２０を１．０ｍｍ間隔に切断する。なお、接着済み水晶板２０の切断を確実にするために、基盤２７の表面も接着済み水晶板２０と共に切断される。図５には、基盤２７上に切断線２４が示されている。
【００４４】
次に、剥離・洗浄工程（図２のステップＳ４）について図６を用いて説明する。剥離・洗浄工程では、複数に切断された接着済み水晶板２０をアルカリ洗剤や有機溶剤等で基盤２７から剥離し、次いで、接着済み水晶板２０の正面２３ａに付着したホットメルトタイプワックスを洗浄して除去する。次に、表面活性剤入り中性洗剤で接着済み水晶板２０表面に付着した各種汚れを除去した後、純水でリンスし、次いで乾燥を行う。図６は、剥離・洗浄工程で複数に分割された接着済み水晶板２０のうち、１つの接着済み水晶板２０（以下、異方位水晶接着切断素子２２という）の概略の形状を示す斜視図である。異方位水晶接着切断素子２２は薄い直方体状に形成されている。異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂの寸法は、長辺の長さがｌ２＝９．０ｍｍ、短辺の幅がｗ２＝３．９ｍｍである。また、正面２２ａ及び背面２２ｂ間の厚さはｔ２＝０．６ｍｍである。異方位水晶接着切断素子２２の上面２２ｅには、正面２２ａから背面２２ｂに向かって右側面２２ｄ近傍にその面に平行に水晶板識別用溝部２９が形成されている。
【００４５】
また、異方位水晶接着切断素子２２の水晶板２１の光学軸は、正面２２ａに向かって見て水晶板２１の接着面αに対して反時計回りに２２．５°の角度を有している。また、異方位水晶接着切断素子２２の水晶板２３の光学軸は、正面２２ａに向かって見て水晶板２３の接着面βに対して時計回りに６７．５°の角度を有している。
【００４６】
図６において、異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂは、図５に示した第１の切断工程において右側面２１ｄ、２３ｄとほぼ平行に接着済み水晶板２０を切断した切断面である。また、異方位水晶接着切断素子２２の右側面２２ｄは、第１の切断工程において底面２１ｆ、２３ｆにほぼ平行に接着済み水晶板２０を切断した切断面である。また、異方位水晶接着切断素子２２の左側面２２ｃは、第１の切断工程において上面２１ｅ、２３ｅにほぼ平行に接着済み水晶板２０を切断した切断面である。またさらに、異方位水晶接着切断素子２２の上面２２ｅ及び底面２２ｆはそれぞれ接着済み水晶板２０の背面２１ｂ及び正面２３ａである。
【００４７】
次に、第２の研磨工程（図２のステップＳ５）について再び図６を用いて説明する。異方位水晶接着切断素子２２は、最終的にはその正面２２ａは例えば光入射面又は光射出面になり、背面２２ｂはファラデー回転子に接着される。そこで第２の研磨工程では、異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂを平面研磨して、ファラデー回転子の接着面出しと異方位水晶接着切断素子２２の光入射出面の平行度を向上させる。研磨後の異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂの寸法は、長辺の長さがｌ２＝９．０ｍｍ、短辺の幅がｗ２＝３．８ｍｍになる。また、正面２２ａ及び背面２２ｂ間の厚さはｔ２＝０．４ｍｍになる。また、研磨面の平行度は３分以下に調整される。
【００４８】
以上説明した第１の研磨工程（ステップＳ１）から第２の研磨工程（ステップＳ５）を経て、第１及び第２の光学素子２、４を複数個含んだ基本構造となる異方位水晶接着切断素子２２が製造される。次に、第１及び第２の光学素子２、４を用いた複合光学素子１の製造工程をステップＳ６からステップＳ９に沿って説明する。
【００４９】
まず、ファラデー回転子切断工程（図２のステップＳ６）について図７を用いて説明する。図７は、ＬＰＥ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｐｈａｓｅ  Ｅｐｉｔａｘｙ）法で育成されたＢｉ置換ガーネット単結晶膜から切り出されたファラデー回転子３２、３４の概略の形状を示す斜視図である。図７（ａ）は、切り出されたファラデー回転子３２を示し、図７（ｂ）は、ファラデー回転子３２をさらに２分したファラデー回転子３４を示している。ファラデー回転子３２の正面３２ａ及び背面３２ｂの寸法は、長辺の長さがｌ３＝１１．０ｍｍ、短辺の幅がｗ３＝１０．０ｍｍである。また、正面３２ａ及び背面３２ｂ間の厚さはｔ３＝０．３５ｍｍである。ファラデー回転子３２の厚さｔ３は、使用する光の波長において４５°のファラデー回転角が得られるように形成されている。ファラデー回転子３４の正面３４ａ及び背面３４ｂの寸法は、長辺の長さがｌ４＝９．０ｍｍ、短辺の幅がｗ４＝３．９ｍｍである。また、正面３４ａ及び背面３４ｂ間の厚さはｔ４＝０．３５ｍｍである。
【００５０】
次に、第２の接着工程（図２のステップＳ７）について図８を用いて説明する。図８は、第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’間にファラデー回転子３４を配置した状態の斜視図である。第２の接着工程では、まず、ファラデー回転子３４の正面３４ａに光学接着剤(不図示)を塗布する。次いで、正面３４ａに第１の異方位水晶接着切断素子２２の背面２２ｂを接着する。次に、ファラデー回転子３４の背面３４ｂに光学接着剤(不図示)を塗布する。次いで、第１の異方位水晶接着切断素子２２に対して天地を逆転させた状態の第２の異方位水晶接着切断素子２２’の背面２２ｂ’を背面３４ｂに接着する。
【００５１】
接着段階で内部応力が生じないように配慮しつつ、光学接着剤２５、２５’が満たされている接着層の中心のずれが±１μｍ以下になるように第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’の位置調整を顕微鏡下で行う。こうして第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’とファラデー回転子３４とが一体となった複合光学素子基板３３が形成される。
【００５２】
こうすることにより、第１の異方位水晶接着切断素子２２の水晶板２１と第２の異方位水晶接着切断素子２２’の水晶板２３’とはファラデー回転子３４を介して対を成して対面する。第２の異方位水晶接着切断素子２２’の水晶板２３’の光学軸は、ファラデー回転子３４の正面３４ａの法線に沿って背面３４ｂを見て、第１の異方位水晶接着切断素子２２の水晶板２１の光学軸に対して反時計回りに４５°回転して設定される。同様に、第１の異方位水晶接着切断素子２２の水晶板２３と第２の異方位水晶接着切断素子２２’の水晶板２１’とはファラデー回転子３４を介して対を成して対面する。第２の異方位水晶接着切断素子２２’の水晶板２１’の光学軸は、ファラデー回転子３４の正面３４ａの法線に沿って背面３４ｂを見て、第１の異方位水晶接着切断素子２２の水晶板２３の光学軸に対して反時計回りに４５°回転して設定される。
【００５３】
次に、第３の研磨工程（図２のステップＳ８）について図９を用いて説明する。図９は、複合光学素子基板３３の概略の形状を示す斜視図である。第３の研磨工程では、複合光学素子基板３３の正面３３ａ及び背面３３ｂをラップ研磨し、次いでポリッシング研磨による精密研磨を行って、第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’の厚さｔ２をそれぞれ４６．４μｍにする。これにより、第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’は水晶１／４波長板の機能を発揮できる厚さになる。
なお、この加工は片面ずつ加工していく従来方法以外に、両面加工機により両面同時に研磨加工する方法がある。この両面加工を実施する場合、加工面の上面と下面で加工レートが異なると、上面の水晶板と下面の水晶板の仕上がり厚さが異なり、仕上がった光学素子の特性が劣化してしまう。従って、両面研磨機の上定盤と下定盤の加工を行う為の研磨量を同じにするために、それぞれ異なる回転数で加工できる３ウェイタイプを用いる必要がある。
【００５４】
最後に、第２の切断工程（図２のステップＳ９）について図１０を用いて説明する。図１０は、複合光学素子基板３３の切断箇所の概略を示した斜視図である。切断箇所は、複合光学素子基板３３の右側面３３ｄに平行に例えば７箇所（破線Ａ−Ａ’）と、上面３３ｅに平行に例えば２箇所（破線Ｂ−Ｂ’）であって、複合光学素子基板３３は、矢印の方向に向かって切断される。第２の切断工程では、複合光学素子基板３３を所定の大きさに精密ダイシング切断し、第１及び第２の光学素子２、４の光入射出面が１ｍｍ×１ｍｍ□の複数の複合光学素子１を切り出す。次に、切り出された複合光学素子１を洗浄し、複合光学素子１の製造が終了する。
【００５５】
こうして製造された複合光学素子１の第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の接着層厚と、第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の接着層厚は０．５〜０．８５μｍに形成される。また、第１の光学素子２の接着層の中心と第２の光学素子４の接着層の中心との位置ずれは１μｍ以下に形成される。さらに、第１及び第２の光学素子２、４の厚さが４４．４〜４８．４μｍに形成される。また、複合光学素子１は光の挿入損失が０．３ｄＢ以下で、アイソレーションが２５ｄＢ以上の優れた光学特性を達成できる。従って、埋込型光学部品の光学素子として複合光学素子１を用いれば、小型で光学特性の優れた埋込型光部品を製造することができる。
【００５６】
以上説明したように、本実施の形態の第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法によれば、第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の接着面及び第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の接着面は、水晶板２１の正面２１ａ及び水晶板２３の背面２３ｂに相当し、当該接着面の研磨や接着層厚の管理を容易に行うことができる。これにより、光学特性の優れた複合光学素子１を安定して供給することができる。さらに、水晶１／４波長板の側面同士を突き合わせて接着する必要がなくなるので、作業性及び歩留まりが向上して、複合光学素子１の低コスト化を図ることができる。
【００５７】
次に本発明の第２の実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法を図１乃至図１４を用いて説明する。第１の実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法では、水晶板２１の正面２１ａ及び水晶板２３の背面２３ｂを平面研磨（鏡面加工）した後に、紫外線硬化型樹脂（光学接着剤）を塗布し、加圧と紫外線照射及び熱処理して水晶板２１と水晶板２３とを接着し、さらに接着済み水晶板２０をダイヤモンドブレード３１で切断している。これに対して本実施の形態では、水晶板２１の正面２１ａ及び背面２１ｂと水晶板２３の正面２３ａ及び背面２３ｂをラップ研磨とポリッシング研磨で鏡面加工する。次に、水晶板２３の背面２３ｂに溝加工を施し、水晶板２１、２３の接着面をプラズマ照射した後に加圧して紫外線照射し、次いで熱処理して水晶板２１、２３を接着する。さらに、接着済み水晶板２０を複数個同時にワイヤーソーで切断する点に特徴を有している。なお、図１乃至図１０に示した第１の実施の形態の第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法の構成要素と同一の作用・機能を奏する構成要素には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５８】
本実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の構成及び動作は、第１の実施の形態の第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１と全く同じなので説明は省略する。以下、第１及び第２の光学素子２、４及び複合光学素子１の製造方法について説明する。
【００５９】
図１１は、第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法のフローチャートを示している。本実施の形態の第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法は、第１及び第２の光学素子２、４を形成する工程（ステップＳ１１からステップＳ１６）と、複合光学素子１を形成する工程（ステップＳ１７からステップＳ１９）の２つの工程に大別することができる。以下、各ステップを図１乃至図１４を参照しながら詳細に説明する。
【００６０】
まず、第１の研磨工程（図１１のステップＳ１１）について説明する。第１の研磨工程（ステップＳ１１）で研磨される水晶板２１は、第１の実施の形態の図３（ａ）、（ｂ）に示した水晶板２１と寸法が異なるだけで光学軸の方向や位置合わせ用面取り部２１ｇは同様である。本実施の形態における水晶板２１の正面２１ａ及び背面２１ｂの寸法は、長辺の長さがｌ１＝３５ｍｍ、短辺の幅がｗ１＝１２ｍｍである。また、正面２１ａ及び背面２１ｂ間の厚さはｔ１＝０．７５ｍｍである。
【００６１】
一方、本実施の形態による水晶板２３も、第１の実施の形態の図３（ｃ）、（ｄ）に示した水晶板２３と寸法が異なるだけで光学軸の方向や位置合わせ用面取り部２３ｇ及び水晶板識別用面取り部２３ｈは同様である。本実施の形態における水晶板２３の正面２３ａ及び背面２３ｂの寸法は、長辺の長さがｌ１＝３５ｍｍ、短辺の幅がｗ１＝１２ｍｍである。また、正面２３ａ及び背面２３ｂ間の厚さはｔ１＝０．７５ｍｍである。
【００６２】
第１の研磨工程では、水晶板２１の正面２１ａ及び背面２１ｂと、水晶板２３の正面２３ａ及び背面２３ｂをラップ研磨し、次いでポリッシング研磨を行い鏡面加工仕上げをする。
【００６３】
次に、溝形成工程（図１１のステップＳ１２）について図１２を用いて説明する。溝形成工程では、この後の工程で水晶板２１、２３を切断した際に水晶板２１、２３の光学軸の向きを識別できるように、水晶板２１の背面２１ｂに水晶板識別用溝部２９を底面２１ｆにほぼ平行且つ近傍に形成する。次いで、水晶板２３の背面２３ｂに光学接着剤２５を流通させる複数の流通用溝部３７を左側面２３ｃにほぼ平行且つ０．７ｍｍ間隔で形成する。図１２は、水晶板識別用溝部２９が形成された水晶板２１と複数の流通用溝部３７が形成された水晶板２３を示している。図１２（ａ）は、水晶板識別用溝２９が形成された水晶板２１の背面２１ｂを示し、図１２（ｂ）は、流通用溝部３７が形成された水晶板２３の背面２３ｂを示している。
【００６４】
次に、第１の接着工程（図１１のステップＳ１３）について説明する。第１の接着工程では、まず、光学接着剤２５の濡れ性改善のため、接着面になる水晶板２１の正面２１ａ及び水晶板２３の背面２３ｂにプラズマ照射処理を行う。次に、水晶板２１の正面２１ａに第１の実施の形態で用いた光学接着剤２５を塗布し、次いで水晶板２１、２３の位置合わせ用面取り部２１ｇ、２３ｇがほぼ同一平面になるようにして正面２１ａの上に水晶板２３の背面２３ｂを対向させて載置する。次いで水晶板２１の背面２１ｂと水晶板２３の正面２３ａに紫外線を照射すると共に加圧して、水晶板２１、２３を固定する。光学接着剤２５の粘度が高くて薄くし難い場合には、加圧時に熱を加えてもよい。次に、１２０℃で１時間熱処理する。第１の接着工程を通して、水晶板２１、２３間の接着層の厚さは１μｍ以下に調整される。なお、第１の接着工程で接着された水晶板２１、２３（以下、接着済み水晶板２０という）は、第１の実施の形態の接着済み水晶板２０と同様の外観になる（図４参照）。
【００６５】
第１の接着工程において、水晶板２１、２３が加圧されると、光学接着剤２５は複数の流通用溝部３７を通って上面２３ｅ及び底面２３ｆからはみ出す。接着層厚を１μｍ以下にするために、水晶板２１の正面２１ａに光学接着剤２５を必要量より余分に塗布しても、光学接着剤２５は容易に接着面外部に押し出されるので、接着層厚の調整・管理が容易になる。
【００６６】
次に、第２の研磨工程（図１１のステップＳ１４）について説明する。第２の研磨工程では、接着済み水晶板２０の上面２１ｅ、２３ｅ及び底面２１ｆ、２３ｆを研磨する。これにより、第１の接着工程で上面２１ｅ、２３ｅ及び底面２１ｆ、２３ｆからはみ出した光学接着剤２５が取り除かれる。これにより、接着済み水晶板２０の接着層が十分視認できるようになる。
【００６７】
次に、第１の切断工程（図１１のステップＳ１５）について図１３を用いて説明する。図１３は、接着済み水晶板２０を複数個同時に切断している状態の概略を示す斜視図である。第１の切断工程では、まず、接着済み水晶板２０の位置合わせ用面取り部２１ｇ、２３ｇが同一平面になるようにして、複数の接着済み水晶板２０をホットメルトタイプワックス（不図示）で接着する。図１３では、６枚の接着済み水晶板２０が接着されている。次に、６枚の接着済み水晶板２０の底面２１ｆ、２３ｆを基盤(不図示)にホットメルトタイプワックスで接着する。
【００６８】
次に、６枚の接着済み水晶板２０の背面２１ｂにほぼ直交し流通用溝部３７で形成される複数の仮想平面上に、ワイヤーソー３５の切断部３５ａに張り渡された各ワイヤを一致させ、上面２１ｅ、２３ｅに対向して配置する。ワイヤーソー３５の切断部３５ａに張り渡されたワイヤの間隔は流通用溝３７の間隔よりやや長めに設定されている。次に、基盤２７をワイヤーソー３５に向けて移動させ、流通用溝部３７に合わせて６枚の接着済み水晶板２０をワイヤーソー３５で同時に切断する。
【００６９】
次に、複数に切断された接着済み水晶板２０をアルカリ洗剤や有機溶剤等で基盤から剥離し、次いで、接着済み水晶板２０の正面２３ａ、背面２１ｂ、底面２１ｆ、２３ｆに付着したホットメルトタイプワックスを洗浄して除去する。次に、表面活性剤入り中性洗剤で接着済み水晶板２０表面に付着した各種汚れを除去した後、純水でリンスし、次いで乾燥を行う。剥離・洗浄で複数に分割された接着済み水晶板２０のうち、１つの接着済み水晶板２０（以下、異方位水晶接着切断素子２２という）は薄い直方体状に形成されている。異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂの寸法は、長辺の長さがｌ２＝１１．０ｍｍ、短辺の幅がｗ２＝１．５ｍｍである。また、正面２２ａ及び背面２２ｂ間の厚さはｔ２＝０．２ｍｍである（図６参照）。
【００７０】
次に、第３の研磨工程（図１１のステップＳ１６）について再び図６を用いて説明する。異方位水晶接着切断素子２２は、最終的にはその正面２２ａは例えば光入射面又は光射出面になり、背面２２ｂはファラデー回転子に接着される。そこで第３の研磨工程では、異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂをラップ研磨及びポリッシング研磨して、ファラデー回転子の接着面出しと異方位水晶接着切断素子２２の光入射出面の平行度を向上させると共に、水晶１／４波長板の機能を発揮する形状に形成する。研磨後の異方位水晶接着切断素子２２の正面２２ａ及び背面２２ｂの寸法は、長辺の長さがｌ２＝１１．０ｍｍ、短辺の幅がｗ２＝１．５ｍｍになる。また、正面２２ａ及び背面２２ｂ間の厚さはｔ２＝４６．４μｍになる。また、研磨面の平行度は３分以下に調整される。
【００７１】
以上説明した第１の研磨工程（ステップＳ１１）から第３の研磨工程（ステップＳ１６）を経て、第１及び第２の光学素子２、４を複数個含んだ基本構造となる異方位水晶接着切断素子２２が製造される。次に、第１及び第２の光学素子２、４を用いた複合光学素子１の製造工程をステップＳ１７からステップＳ１９に沿って説明する。
【００７２】
まず、ファラデー回転子切断工程（図１１のステップＳ１７）について再び図７を用いて説明する。第１の実施の形態と同様に、本実施の形態においても、ＬＰＥ法で育成されたＢｉ置換ガーネット単結晶膜から切り出されたファラデー回転子３２から所定の寸法のファラデー回転子３４が切り出される。ファラデー回転子３２の正面３２ａ及び背面３２ｂの寸法は、長辺の長さがｌ３＝１１．０ｍｍ、短辺の幅がｗ３＝１１．０ｍｍである。また、正面３２ａ及び背面３２ｂ間の厚さはｔ３＝０．３５ｍｍである。ファラデー回転子３２の厚さｔ３は、使用する光の波長において４５°のファラデー回転角が得られるように形成されている。ファラデー回転子３４の正面３４ａ及び背面３４ｂの寸法は、長辺の長さがｌ４＝１１．０ｍｍ、短辺の幅がｗ４＝１．５ｍｍである。また、正面３４ａ及び背面３４ｂ間の厚さはｔ４＝０．３５ｍｍである。
【００７３】
次に、第２の接着工程（図１１のステップＳ１８）について説明する。第２の接着工程では、第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’間にファラデー回転子３４が接着固定される（図８参照）。当該接着固定の方法は第１の実施の形態の第２の接着工程（ステップＳ７）と同様であるため、説明は省略する。
また、第３の研磨工程で第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’は、既に水晶１／４波長板の機能を発揮する形状に形成されているため、複合光学素子基板３３は複合光学素子１と同様の作用・機能を発揮する。
【００７４】
最後に、第２の切断工程（図１１のステップＳ１９）について図１４を用いて説明する。図１４は、複合光学素子基板３３の切断箇所の概略を示した斜視図である。切断箇所は、複合光学素子基板３３の右側面３３ｄに平行に複数箇所（破線Ａ−Ａ’）であって、例えば、複合光学素子基板３３は、矢印の方向に向かって切断される。第２の切断工程では、複合光学素子基板３３を所定の大きさに精密ダイシング切断し、第１及び第２の光学素子２、４の光入射出面が１．５ｍｍ×０．６ｍｍ□の複数の複合光学素子１を切り出す。次に、切り出された複合光学素子１を洗浄し、複合光学素子１の製造が終了する。
【００７５】
こうして製造された複合光学素子１の第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の接着層厚と、第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の接着層厚は０．５〜０．８５μｍに形成される。また、第１の光学素子２の接着層の中心と第２の光学素子４の接着層の中心との位置ずれは１μｍ以下に形成される。さらに、第１及び第２の光学素子２、４の厚さが４４．４〜４８．４μｍに形成される。また、複合光学素子１は光の挿入損失が０．３ｄＢ以下で、アイソレーションが２５ｄＢ以上の優れた光学特性を達成できる。従って、埋込型光学部品の光学素子として複合光学素子１を用いれば、小型で光学特性の優れた埋込型光部品を製造することができる。
【００７６】
以上説明したように、本実施の形態の第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法によれば、第１及び第２の水晶１／４波長板３、５の接着面及び第３及び第４の水晶１／４波長板７、９の接着面は、水晶板２１の正面２１ａ及び水晶板２３の背面２３ｂに相当し、当該接着面の研磨や接着層厚の管理を容易に行うことができる。これにより、光学特性の優れた複合光学素子１を安定して供給することができる。さらに、水晶１／４波長板の側面同士を突き合わせて接着する必要がなくなるので、作業性及び歩留まりが向上して、複合光学素子１の低コスト化を図ることができる。さらに、接着済み水晶板２０を複数個同時にワイヤーソー３５で切断するので、生産能力が向上し製造コストを低減することができる。
【００７７】
本発明は、上記実施の形態に限らず種々の変形が可能である。
上記第１の実施の形態では、接着済み水晶板２０はダイヤモンドブレード３１で切断されているが、本発明はこれに限られない。例えば、ワイヤーソー３５を用いて、接着済み水晶板２０を複数個同時に切断してもよい。
【００７８】
また、上記第１の実施の形態では、第１の研磨工程（ステップＳ１）の次に、第１の接着工程（ステップＳ２）が行われているが、本発明はこれに限られない。例えば、第１の研磨工程と第１の接着工程との間に、溝形成工程（ステップＳ１２）を行ってもよい。
【００７９】
また、上記実施の形態では、光学軸の異なる２種類の水晶板２１、２３を接着して光学素子２、４を形成しているが、本発明はこれに限られない。例えば、光学軸の方向が異なる２種類の水晶板２１、２３を交互に４枚以上接着してももちろんよい。
【００８０】
また、上記第２の実施の形態では、第１の切断工程（ステップＳ１５）において複数の接着済み水晶板２０は上面２１ｅ、２３ｅにワイヤーソー３５を当てて切断されているが、本発明はこれに限られない。例えば、ワイヤーソー３５を接着済み水晶板２０の正面２３ａ又は背面２１ｂから当てて切断してももちろんよい。
【００８１】
また、上記実施の形態では、入力用光ファイバと出力用光ファイバとの間に本発明に係る複合光学素子１を挿入した光ファイバ型の光学部品を例にとって説明したが、本発明はこれに限られない。光ファイバに代えて光導波路を用いた光導波路型の光学部品に本発明を適用することも可能である。例えば光導波路型の光サーキュレータにおいて、所定位置の光導波路間に複合光学素子１を配置することができる。光サーキュレータの場合には、第１及び第２の光学素子２、４を通過する光は導波路により予め分離されており接着層を通過しない。このため、第１及び第２の光学素子２、４の接着層厚は薄くしなくてもよいが、水晶１／４波長板の側面同士を突き合わせて接着する必要がなくなるので、作業性及び歩留まりが向上して、複合光学素子１の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態による複合光学素子１の概略の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法のフローチャートを示している。
【図３】本発明の実施の形態による第１の研磨工程で研磨される２種類の水晶板２１、２３の形状であって、図３（ａ）は、水晶板２１の左側面２１ｃの形状を示し、図３（ｂ）は、水晶板２１の正面２１ａの形状を示し、図３（ｃ）は、水晶板２３の左側面２３ｃの形状を示し、図３（ｄ）は、水晶板２３の正面２３ａの形状を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態による水晶板２１、２３が光学接着剤２５で接着された状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態による第１の切断工程において、接着済み水晶板２０の右側面２１ｄ、２３ｄ近傍が切断されている状態の概略を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態による異方位水晶接着切断素子２２の概略の形状を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態によるＬＰＥ法で育成されたＢｉ置換ガーネット単結晶膜から切り出されたファラデー回転子３２、３４の概略の形状を示す斜視図である。図７（ａ）は、切り出されたファラデー回転子３２を示し、図７（ｂ）は、ファラデー回転子３２をさらに分割したファラデー回転子３４を示している。
【図８】本発明の実施の形態による第１及び第２の異方位水晶接着切断素子２２、２２’間にファラデー回転子３４を配置した状態の斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態による複合光学素子基板３３の概略の形状を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態による複合光学素子基板３３の切断箇所の概略を示した斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態による第１及び第２の光学素子２、４及びそれを用いた複合光学素子１の製造方法のフローチャートを示している。
【図１２】本発明の第２の実施の形態による溝が形成された水晶板２１、２３を示す図である。図１２（ａ）は、水晶板識別用溝部２９が形成された水晶板２１の背面２１ｂを示し、図１２（ｂ）は、流通用溝部３７が形成された水晶板２３の背面２３ｂを示している。
【図１３】本発明の第２の実施の形態による接着済み水晶板２０を複数個同時に切断している状態の概略を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態による複合光学素子基板３３の切断箇所の概略を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００８３】
１    複合光学素子
２、４    光学素子
３、５、７、９    水晶１／４波長板
１１、３２、３４  ファラデー回転子
１３、１５、１７、１９、２５、３２、３４  光学接着剤
２０  接着済み水晶板
２１、２３  水晶板
２１ａ、２３ａ、２２ａ、３２ａ、３３ａ、３４ａ  正面
２１ｂ、２３ｂ、２２ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ  背面
２１ｃ、２３ｃ、２２ｃ、３２ｃ、３３ｃ、３４ｃ  左側面
２１ｄ、２３ｄ、２２ｄ、３２ｄ、３３ｄ、３４ｄ  右側面
２１ｅ、２３ｅ、２２ｅ、３２ｅ、３３ｅ、３４ｅ  上面
２１ｆ、２３ｆ、２２ｆ、３２ｆ、３３ｆ、３４ｆ  底面
２１ｇ、２３ｇ  位置合わせ用面取り部
２３ｈ  水晶板識別用面取り部
２２、２２’  異方位水晶接着切断素子
２４  切断線
２７  基盤
２９  水晶板識別用溝部
３１  ダイヤモンドブレード
３３  複合光学素子基板
３５  ワイヤーソー
３７  流通用溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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