(57)【要約】  【課題】    電力線が直接接続されていない空調システムにおいても、室外機と室内機間の通信を可能とし、伝送線の布設が容易で信頼性の高い通信を可能とする。  【解決手段】  伝送線１０を介して伝送線信号の送受信を行う伝送線通信手段４を搭載した室外機１と、電力線９を介して電力線重畳信号の送受信を行う電力線通信手段６を搭載した室内機と、伝送線信号から無線信号へ変換する第１変換器７と、無線信号から電力線重畳信号へ変換する第２変換器８と、を備え、室外機１と第１変換器７は伝送線１０を介して信号を送受信し、室内機２と第２変換器８は電力線９を介して信号を送受信し、第１変換器７と第２変換器８は無線通信によって無線信号を送受信することにより室外機１と室内機２間で信号の送受信を行い制御が行われる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機と室内機とを有し、前記室外機と前記室内機間で信号を送受信しながら制御が行われる空調システムにおいて、
伝送線を介して伝送線信号の送受信を行う伝送線通信手段を搭載した室外機と、
電力線を介して電力線重畳信号の送受信を行う電力線通信手段を搭載した室内機と、
前記伝送線信号から無線信号へ変換する第１変換器と、
前記無線信号から前記電力線重畳信号へ変換する第２変換器と、
を備え、前記室外機と前記第１変換器は前記伝送線を介して信号を送受信し、前記室内機と前記第２変換器は前記電力線を介して信号を送受信し、前記第１変換器と前記第２変換器は無線通信によって前記無線信号を送受信することにより前記室外機と前記室内機間で信号の送受信を行い制御が行われることを特徴とする空調システム。
【請求項２】
請求項１に記載のものにおいて、前記室外機及び前記室内機は建築物に設置され、前記第２変換器は前記建築物の各階毎に配置されることを特徴とする空調システム。
【請求項３】
請求項１に記載のものにおいて、前記第１変換器は前記伝送線信号に送信元アドレス、送信先アドレスを付加して前記無線信号へ変換することを特徴とする空調システム。
【請求項４】
請求項１に記載のものにおいて、前記第１変換器は前記伝送線信号に信号のシーケンスナンバー、再送処理符号を付加して前記無線信号へ変換することを特徴とする空調システム。
【請求項５】
請求項１に記載のものにおいて、前記第１変換器は前記伝送線信号に通信制御用付加情報を付加して前記無線信号へ変換し、前記第２変換器は前記無線信号から付加された前記通信制御用付加情報を削除して前記電力線重畳信号へ変換することを特徴とする空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外機と室内機が接続され、通信が行われることによって制御が行われる空調システムに関し、特に通信のための伝送線を布設する費用を削減するものに好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来の空調システムでは室外機と室内機は専用の伝送線を介して通信する方法が主流であるが、伝送線を削減するため、電力線を介して室外機と室内機間でデータの送受信を行うことが知られ、例えば、特許文献１に記載されている。  
また、室外機と室内機間の信号の授受を無線通信により行うことが知られ、例えば特許文献２に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１４０９６１号公報
【０００４】
【特許文献２】特開２０００−３０４３３５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
業務用のパッケージエアコン等、大容量の空調機では室外機は三相電源、室内機は単相電源となっている場合が多く、この様な場合は室外機の電力線と室内機の電力線が直結されていないため、特許文献１に記載のように空気調和機の通信信号を電力線に重畳させる方法では困難であった。  
また、無線通信を用いて室外機と室内機間で通信を行う場合、現在安価かつ容易に使用できる小電力無線では通信局間に障害物がある場合や通信局間の距離が大きい場合には通信できない場合が多く、空調機の設置を極めて限定された範囲内にせざるを得なかった。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、室外機と室内機に接続された電力線が直接接続されていない空調システムにおいても、室外機と室内機間の通信を可能とし、伝送線の布設が容易で信頼性の高い通信を可能とすることにある。
【０００７】
また、本発明の他の目的は、室内機と室外機間に障害物が存在したり、設置場所が遠く離れていたりしても室外機と室内機間の信号の授受を確実にし、伝送線を長距離に渡って引き回さないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決するために、本発明は、室外機と室内機とを有し、前記室外機と前記室内機間で信号を送受信しながら制御が行われる空調システムにおいて、伝送線を介して伝送線信号の送受信を行う伝送線通信手段を搭載した室外機と、電力線を介して電力線重畳信号の送受信を行う電力線通信手段を搭載した室内機と、前記伝送線信号から無線信号へ変換する第１変換器と、前記無線信号から前記電力線重畳信号へ変換する第２変換器と、を備え、前記室外機と前記第１変換器は前記伝送線を介して信号を送受信し、前記室内機と前記第２変換器は前記電力線を介して信号を送受信し、前記第１変換器と前記第２変換器は無線通信によって前記無線信号を送受信することにより前記室外機と前記室内機間で信号の送受信を行い制御が行われるものである。
【０００９】
また、上記のものにおいて、室外機及び前記室内機は建築物に設置され、前記第２変換器は前記建築物の各階毎に配置されることが望ましい。  
さらに、上記のものにおいて、前記第１変換器は前記伝送線信号に送信元アドレス、送信先アドレスを付加して前記無線信号へ変換することが望ましい。  
さらに、上記のものにおいて、前記第１変換器は前記伝送線信号に信号のシーケンスナンバー、再送処理符号を付加して前記無線信号へ変換することが望ましい。
【００１０】
さらに、上記のものにおいて、前記第１変換器は前記伝送線信号に通信制御用付加情報を付加して前記無線信号へ変換し、前記第２変換器は前記無線信号から付加された前記通信制御用付加情報を削除して前記電力線重畳信号へ変換することが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、室外機と室内機に接続された電力線が直接接続されておらず、室外機と室内機間で電力線重畳信号を直接送受信出来ない空調システムにおいても、室外機と室内機間の信号の授受を確実にし、伝送線を長距離に渡って引き回さないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を詳細に説明する。  
図１は空調システムの構成を示し、室外機１と、室内機２と、第１変換器７と、第２変換器８を備え、通常、室内機２はビル等建築物の１階、２階と言うように各階で天井又は床で仕切られて配置され、室外機１は、屋上に置かれる。室外機１は内部に制御手段３と伝送線通信手段４−１を有し、伝送線通信手段４−１には伝送線１０を介して第１変換器７が接続される。  
ただし、第２変換器８は１本の電力線に１台設置されるため、ある階に設置された複数の室内機２へ電力を供給する電力線が複数ある場合は電力線の本数と同数の第２変換器８をその階に設置する必要がある。  
また、室内機２は内部に制御手段５と電力線通信手段６を有し、電力線通信手段６には電力線９を介して第２変換器８が接続される。さらに、それぞれの電力線９は高電圧の基幹配線からトランス１１を介して降圧した電源が供給されている。
【００１３】
さらに、第１変換器７は図２に示すように第１送受信端１２、伝送線通信手段４−２、第１制御手段１６、無線通信手段１５−１、第３送受信端１４−１を備え、伝送線信号と無線信号を相互に変換して送受信する機能を有する。  
さらに、第２変換器８は図３に示すように第２送受信端１３、電力線通信手段６、第２制御手段１７、無線通信手段１５−２、第３送受信端１４−２を備え、電力線重畳信号と無線信号を相互に変換して送受信する機能を有する。  
また、全ての第１変換器７と、全ての第２変換器８は、空調システムが設置される建築物の同一方向の壁面や、エレベータが上下する縦穴のような、建築物の各階を仕切る天井、床等の障害物がなく、各変換器間の見通しがきく場所に設置する。
【００１４】
以上のように構成された空調システムの動作を説明する。  
室外機１から室内機２へ信号を送信する場合、室外制御手段３は伝送線通信手段４−１へ送信信号を出力する。通信手段４−１は、送信信号を伝送線によって伝播可能な電気信号に変換して伝送線１０に出力する。出力された信号は伝送線１０を伝わって、第１変換器７の第１送受信端１２から、伝送線通信手段４−２に入力され、ここで制御手段１６が解読可能なオンオフ信号等に変換されて、制御手段１６に入力される。  
変換器の制御手段１６は受信した信号を無線通信にて送受信可能なように、無線通信を行う際に必要な通信制御用付加情報を信号に追加する。通信制御用付加情報は図４に示す様に信号のシーケンスナンバーや、再送処理を実行するか否かを示す符号、送信元変換器のアドレス、送信先変換器のアドレス等である。  
再送処理を実行するか否かを示す符号が０以外であれば再送処理を実行することを示し、送信元の変換器が無線信号を送信後一定時間経過しても送信先変換器から応答信号が受信出来ない場合、さきに送信した無線信号が正常に送信先変換器に伝わらなかったと判断し、同一無線信号をもう一度送信する。これにより、データを確実に送信先に送ることが可能となる。再送処理を実行するか否かを示す符号が０であれば再送処理を実行しない。この場合、無線信号送信後に応答信号待ちを行わず、次の信号の送信処理に移行する。
【００１５】
また、シーケンスナンバーは無線信号毎に異なる値が割当てられる。そして、再送処理実行時は、送信先変換器は受信した無線信号中のシーケンスナンバーと同一値を応答信号中にセットして送信元変換器に送信する。これによって、送信元変換器が異なるシーケンスナンバーをもつ無線信号を連続して送信した際、受信した応答信号がどの無線信号に対応したものであるか判断可能となる。
【００１６】
第２変換器８は電力線重畳信号に送信元アドレス、送信先アドレスを付加して無線信号へ変換する。また、第２変換器８は電力線重畳信号に信号のシーケンスナンバー、再送処理符号を付加して無線信号へ変換する。
【００１７】
次に、制御手段１６は無線通信手段１５−１に信号を出力し、通信手段１５−１にて制御手段から出力された信号を無線信号に変換した後、第３送受信端１４−１を介して送信される。送信された信号は空気中を伝播し、１台または複数台の第２変換器８に第３送受信端１４−２から受信され、無線通信手段１５−２において無線信号から制御手段１７が解読可能なオンオフ信号に変換された後、制御手段１７に入力される。  
制御手段１７では受信した信号から、無線通信を行う際に必要な通信制御用付加情報を削除して電力線通信手段６へ出力する。通信手段６は送信信号を電力線上で伝播可能な電気信号に変換し、第２送受信端１３から電力線９に出力する。出力された信号は電力線９を伝わって、室内機２の電力線通信手段６に到達し、ここで制御手段５が解読可能なオンオフ信号等に変換された後、制御手段５に入力される。このようにして、室外制御手段３から出力された信号が室内制御手段５まで到達することにより、室外機１と室内機２の間で通信が行われる。また、室内機から室外機へ信号を送信する際には、上記とは逆の経路を通ることによって、室内制御手段５から出力された信号が室外制御手段３へ入力される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態による空調システムを示すブロック図。
【図２】一実施の形態による第１変換器を示すブロック図。
【図３】一実施の形態による第２変換器を示すブロック図。
【図４】一実施の形態による無線信号のデータ構造。
【符号の説明】
【００１９】
１…室外機、２…室内機、３…室外制御手段、４…伝送線通信手段、５…室内制御手段、６…電力線通信手段、７…第１変換器、８…第２変換器、９…電力線、１０…伝送線、１１…トランス、１２…第１送受信端、１３…第２送受信端、１４…第３送受信端、１５…無線通信手段、１６…第１制御手段、１７…第２制御手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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