(57)【要約】【課題】  自動車のドアのアウタパネルを手で押したときに、そのアウタパネルがペコペコ音を発しながら、容易に弾性変形してしまうことを防止するアウタパネル用のスティフナを提供する。【解決手段】  ドア３のインナパネル４に固定されたインパクトビーム８に連結されたＣ字形の連結部１２と、その連結部１２に中間部１５，１６を介して一体に接続された圧接部１３，１４とを有し、その各圧接部１３，１４がドア２のアウタパネル３の車内側面１７に圧接する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定された補強部材に連結される連結部と、車体外板の車内側面に圧接する圧接部とを具備して成る自動車の車体外板用のスティフナ。
【請求項２】
前記連結部は、前記補強部材に着脱自在に嵌合して連結される請求項１に記載の自動車の車体外板用のスティフナ。
【請求項３】
前記連結部を中心として、互いにほぼ対称に配置された一対の圧接部を有し、該連結部と各圧接部は、弾性を有する中間部を介して互いに一体に連結されている請求項１又は２に記載の自動車の車体外板用のスティフナ。
【請求項４】
前記車体外板は、ドアのアウタパネルより成り、前記補強部材は、ドアのインナパネルに固定されたインパクトビームより成る請求項１乃至３のいずれかに記載の自動車の車体外板用のスティフナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車体外板の剛性を高めるためのスティフナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドアのアウタパネル、フェンダパネル、或いはクォータパネルなどの車体外板は、例えば、鋼板や樹脂などから構成されているが、かかる外板を清掃したり、ここにワックスを塗布するようなとき、ユーザが手で外板を軽く押した際、その外板が例えば「ペコペコ」という音を発しながら容易に弾性変形してしまえば、その機能に問題がないとしても、ユーザに品質劣悪感を与えるおそれを免れない。
【０００３】
そこで、従来は、自動車の製造時に車体外板の車内側面にゴム又は熱可塑性樹脂より成るシートを接着剤によって貼り付け、熱によってそのシートを車体外板に溶着していた。かかるシートによって、車体外板の剛性を高め、その外板が容易に弾性変形することを阻止していたのである。ところが、かかるシートは、そのサイズがかなり大きなものであるため、当該シートを車体外板に貼着する作業は容易ではない。しかも、当該車体を電着塗装する前に、当該シートを車体外板に貼り付け、その後の製造工程において、シートに熱を加え、該シートを車体外板に溶着しているので、シートが貼り付けられた車体外板面には塗料が塗布されていない。このため、この面に錆が発生するおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上述したした従来の不具合を阻止できると共に、車体外板の剛性を効果的に高めることのできる自動車の車体外板用のスティフナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、車体に固定された補強部材に連結される連結部と、車体外板の車内側面に圧接する圧接部とを具備して成る自動車の車体外板用のスティフナを提案する（請求項１）。
【０００６】
また、上記請求項１に記載の自動車の車体外板用のスティフナにおいて、前記連結部は、前記補強部材に着脱自在に嵌合して連結されるように構成されていると有利である（請求項２）。
【０００７】
さらに、上記請求項１又は２に記載の自動車の車体外板用のスティフナにおいて、前記連結部を中心として、互いにほぼ対称に配置された一対の圧接部を有し、該連結部と各圧接部は、弾性を有する中間部を介して互いに一体に連結されていると有利である（請求項３）。
【０００８】
また、上記請求項１乃至３のいずれかに記載の自動車の車体外板用のスティフナにおいて、前記車体外板は、ドアのアウタパネルより成り、前記補強部材は、ドアのインナパネルに固定されたインパクトビームより成ると有利である（請求項４）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スティフナによって車体外板の剛性を高めることができると共に、そのスティフナを容易に車体に取り付けることができ、さらに車体外板が発錆することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
【００１１】
図１に示した自動車は、その車体１の一部を構成するドア２を有している。図２は、このドア２を図１のII−II線に沿って切断した概略断面図である。これらの図に示すように、ドア２は、当該ドア２を閉じた状態で車外側Ｏに位置するアウタパネル３と、車内側Ｉに位置するインナパネル４を有するドア本体５と、このドア本体５に一体に固定された窓枠部６と、図示していないウィンドレギュレータを介してドア本体５に昇降可能に支持された窓ガラス７とを具備している。アウタパネル３とインナパネル４は一体に固定され、またアウタパネル３は、車体外板を構成する部材である。
【００１２】
ドア２のアウタパネル３とインナパネル４の間には、車体の前後方向に延びるインパクトビーム８より成る補強部材が配置され、このインパクトビーム８は、その長手方向各端部が、取付ブラケット９，１０を介してインナパネル４に固定されている。このように、インパクトビーム８より成る補強部材は、車体１を構成するドア２のインナパネル４に固定されているのである。
【００１３】
さらに、アウタパネル３とインナパネル４の間には、自動車の車体外板用のスティフナ１１が設けられている。このスティフナ１１は、図２及び図３に示すように、ほぼＣ字形に形成された連結部１２と、この連結部１２に各中間部１５，１６を介してそれぞれ一体に連結された圧接部１３，１４とを有し、連結部１２がインパクトビーム８に嵌合して連結され、各圧接部１３，１４がアウタパネル３の車内側面１７に圧接する。かかるスティフナ１１は、例えば樹脂、硬質ゴム、又は金属製のばね材などの弾性を有する材料から構成されている。また中間部１５，１６の幅Ｗは、例えば、１５０ｍｍ乃至２００ｍｍ程度である。
【００１４】
上述のように、自動車の車体外板用のスティフナ１１は、車体１に固定された補強部材の一例であるインパクトビーム８に連結される連結部１２と、車体外板の一例であるアウタパネル３の車内側面１７に圧接する圧接部１３，１４を具備しており、かかるスティフナ１１によってアウタパネル３の剛性が高められる。従って、アウタパネル３の車外側面１８（図２）を手で軽く押した程度では、そのアウタパネル３がペコペコ音を伴って弾性変形してしまうことはない。しかも、自動車の製造時に車体１を塗装した後に、スティフナ１１を車体１に取り付けることができるので、車体１に錆が発生する不具合を防止できる。さらに、次に説明するように、このスティフナ１１を車体１に容易に組み付けることができる。
【００１５】
スティフナ１１は、図２に示したドア２のインナパネル４に形成された作業孔１９を通してドア２に取り付けられる。完成した自動車のインナパネル４の車内側面は、図示していないドアトリムによって覆われ、作業孔１９が外部に露出することはない。
【００１６】
図４は、スティフナ１１をドア２に取り付けるときの様子を示す説明図であり、図５はスティフナ１１をドア２に取付後に、車内側（図４の右方）からスティフナ１１を見たときの概略図である。スティフナ１１を取り付けるには、このスティフナ１１を、図２に示した作業孔１９を通してインナパネル４とアウタパネル３の間にもたらし、該スティフナ１１を図４に矢印Ａで示すようにインパクトビーム８に近づけ、ほぼＣ字形状の連結部１２をインパクトビーム８に押し当て、このときのインパクトビーム８からの反力によって、連結部１２を矢印Ｂで示すように開拡させて、該連結部１２を図２に示したようにインパクトビーム８に嵌着する。このとき、両圧接部１３，１４がアウタパネル３の車内側面１７に当り、その車内側面１７から受ける反力によって、両中間部１５，１６が矢印Ｃ方向（図２）に弾性変形するので、その弾性によって、両圧接部１３，１４が車内側面１７に強く圧接する。
【００１７】
スティフナ１１を図２に矢印Ｄで示した方向に引っ張れば、そのＣ字形の連結部１２が再び矢印Ｂ方向（図４）に開拡して該連結部１２がインパクトビーム８から外れ、スティフナ１１をドア２から分離することができる。このように、連結部１２は、補強部材の一例であるインパクトビーム８に着脱自在に嵌合して連結されるように構成されていて、スティフナ１１を容易に車体から取り外すことができるので、自動車のリサイクル性を高めることができる。
【００１８】
図６及び図７に示したスティフナ１１は、連結部１２に取付孔２０が形成されていると共に、インパクトビーム８にも取付孔２１が形成されている。スティフナ１１をドア２に取り付ける際に、連結部１２をインパクトビーム８に嵌合すると、両取付孔２０，２１が整合する。この状態でクリップ２２をこれらの取付孔２０，２１に嵌め込み、連結部１２をインパクトビーム８に連結する。クリップ２２を取り外すことにより、スティフナ１１を車体から取り外すことができる。クリップ２２の代りにタッピングねじなどを用いることもできる。図６及び図７に示したスティフナ１１の他の構成は、図１乃至図５に示したスティフナと変りはなく、該スティフナ１１の各部に対応する部分には、図４及び図５と同じ符号を付してある。
【００１９】
また、図８及び図９に示したスティフナ１１は金属製のばね材より成り、その連結部１２は円弧状に形成されている。かかるスティフナ１１をドア２に取り付けるには、連結部１２をインパクトビーム８の外周面に当てた後、例えばＣＯ２溶接ＷＥによって連結部１２をインパクトビーム８に固定連結する。また圧接部１３，１４とアウタパネル３との間にゴム又は軟質樹脂などから成る緩衝材２５，２６が介設され、圧接部１３，１４がこの緩衝材２５，２６を介してアウタパネル３に圧接する。かかる緩衝材２５，２６によって、金属製のスティフナ１１と金属板より成るアウタパネル３が直に接触して異音が発生することを阻止できる。他の構成は、図１乃至図４に示したスティフナ１１と変りはない。よって、図８及び図９にも、図４及び図５に示した各部に対応する部分には、図４及び図５と同じ符号を付してある。
【００２０】
上述した各例のスティフナ１１は、連結部１２を中心として、互いにほぼ対称に配置された一対の圧接部１３，１４を有し、この連結部１２と各圧接部１３，１４は、弾性を有する中間部１５，１６を介して互いに一体に連結されているので、各圧接部１３，１４が車内側面１７に均等な力で圧接し、アウタパネル３の剛性を効果的に高めることができる。
【００２１】
以上、車体外板が、ドア２のアウタパネル３より成り、補強部材が、ドア２のインナパネル４に固定されたインパクトビーム８より成る場合について説明したが、本発明に係るスティフナは、他の車体部分の剛性を高めるためにも採用することができる。例えば、図１に示した車体１のフェンダパネル２３やクォータパネル２４の剛性を高めるために、上述したスティフナを用いることができる。この場合も、スティフナは、その圧接部が、これらのパネル２３，２４の車内側面に圧接し、その連結部が補強部材に連結される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】自動車の側面図である。
【図２】図１に示したドアのII−II線に沿う概略断面図である。
【図３】スティフナの斜視図である。
【図４】スティフナをドアに取り付けるときの説明図である。
【図５】図４に示したスティフナをドアに取り付けた後に、このスティフナを車内側から見たときの様子を示す図である。
【図６】他の形態のスティフナをドアに取り付けるときの様子を示す説明図である。
【図７】図６に示したスティフナをドアに取り付けた後に、このスティフナを車内側から見たときの様子を示す図である。
【図８】さらに他の形態のスティフナをドアに取り付けるときの様子を示す説明図である。
【図９】図８に示したスティフナをドアに取り付けた後に、このスティフナを車内側から見たときの様子を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  車体
３  アウタパネル
４  インナパネル
８  インパクトビーム
１１  スティフナ
１２  連結部
１３，１４  圧接部
１５，１６  中間部
１７  車内側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005225350.tif 000009
【図８】
2005225350.tif 000010
【図９】
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