(57)【要約】【目的】  ユーザやディーラでもファックスボードを簡単、かつ短時間で増設できる上、画像読取装置が読取る画像やファクシミリ通信される画像の解像度や処理速度を落とさない画像形成装置を提供することを目的とする。【構成】  主機体１の上側に、適当な空間を置いて原稿読取装置２を支持させ、ユーザの注文に応じて画像形成装置２の下面４にファックスボード３を収納するトレイケース５を支持させる。ユーザやディーラでも簡単に、短時間でファックスボード３の組付け、分解ができ、メンテナンスも容易になる。スキャナボードやファックスボード３の面積を拡大し、画像読取装置の読取画像の解像度、ファクスミリ通信の画像の解像度、処理速度などを高めることができる。【選択図】  図１
2005123956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主機体の上側に、適当な空間を置いて原稿読取装置を支持させ、ユーザの注文に応じて該画像形成装置に増設されるファックスボードを上記該原稿読取装置の下面に支持させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記ファックスボードが収納され、かつ該ファックスボードの少なくとも下面と横側面を覆うトレイケースが設けられ、該トレイケースを介して上記ファックスボードが上記原稿読取装置に支持されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記トレイケースと上記原稿読取装置の下面との一方に形成された爪と、その他方に形成され、上記トレイケースを上記原稿読取装置の下面に沿って移動させることにより上記爪が係合する係合部と、上記トレイケースを爪と係合部が係合する位置に固定する固定手段が設けられることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記固定手段が、上記爪と係合部とを係合させるために上記トレイケースを移動させる方向と反対側の上記トレイケースの端部の幅方向両端部に上記原稿読取装置の下面よりも上側に立上げられ、上記原稿読取装置の背面に螺入される止めねじを挿通する挿通孔を有するフランジと、この挿通孔に挿通され、上記原稿読取装置の背面に螺締される止めねじを備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記原稿読取装置の背面から導出される上記ファックスボードに接続する配線が原稿読取装置の背部内に、保護シートで保護された状態で収納され、ファックスボード追加に際して、原稿読取装置の背面に形成した開口部から指を保護シートに形成した切れ目に差込んで上記配線が原稿読取装置の外側に引出されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記ファックスボードから導出された配線の先端を接続する端子又は該配線の先端に設けたコネクタを接続するコネクタが、上記主機体又は原稿読取装置の側面あるいは背面に、該側面あるいは背面から突出しないように設けられることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一方に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にユーザの注文に応じてファックスボードが増設される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として代表的な複合機として、主機体とその上側に所定の高さの空間を置いて該主機体に支持された原稿読取装置とを備えるものがある。
【０００３】
主機体内には、該主機体に出し入れされる用紙を格納する給紙トレイと、該給紙トレイから用紙を１枚ずつ取出すピックアップ装置と、給紙トレイからピックアップ装置で取出された用紙にトナー画像を形成する現像器と、トナー画像を用紙に定着させる定着器と、ピックアップ装置から順に現像器と、定着器とを経て排紙トレイに用紙を排出する用紙搬送装置と、上記ピックアップ装置、現像器、定着器、及び用紙搬送装置を制御する主制御部が収納される。
【０００４】
上記原稿読取装置は、例えば原稿面を下にして原稿が置かれるガラス板からなるプラテンと、このプラテンに置かれた原稿を読取る読取ヘッドと、この読取ヘッドをプラテンの下面に沿って移動させるキャリッジと、読取ヘッドとキャリッジの動作を制御する制御回路を実装したスキャナボードと呼ばれる実装印刷配線基板と、これら読取ヘッド、キャリッジ、スキャナボードを収納するハウジングと、上記プラテン及びその上の原稿を上側から覆う開閉可能なプラテンカバーを備える。また、必要に応じて、原稿を載せる原稿トレイを有し、該原稿トレイから前記プラテンカバーとプラテンの間に原稿を１枚ずつ送り込む自動原稿送り込み装置（ＡＤＦ）が設けられる。
【０００５】
この種の複写機の中においては、ユーザの注文に応じてファクシミリ通信機能を追加して多機能化する場合があり、ファックスボードと呼ばれる実装印刷配線基板を複写機本体に後付けする。（特許文献１）
このとき、ファクシミリ通信の端末機回路を搭載するファックスボードと呼ばれる実装印刷配線基板が上記原稿読取装置内に増設される場合がある。
【０００６】
なお、以下の説明においては、画像装置を操作する者が通常対面する当該画像形成装置の面のことを正面と言い、その反対側の当該画像形成装置の面を背面と言い、正面からみて左又は右の当該画像装置の側面をいう。
【特許文献１】特開２００３−７８６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、最近では画像形成装置に高解像度の印刷ができることや、カラー印刷ができることが求められている。高解像度の印刷をするために読取画面の画素数を増大させると、特にカラー印刷を行なう機種では上記スキャナボードもファクシミリボードも大型になり、画像読取装置のハウジング内にファックスボードを収容することが困難になるという課題がある。
【０００８】
観点を変えると、解像度を高めるために画素数を増加させた画像読取装置のスキャナテーブル及びファクシミリテーブルを画像読取装置のハウジングに収容しようとすれば該ハウジングが大型になるという課題もある。
【０００９】
又、従来のファックスボードをユーザの注文に応じて追加する追加工事は、手順が複雑で面倒である上、工事時間が長いとう課題もある。
【００１０】
即ち、上記スキャナボードは、画像読取装置のハウジングの底面を構成するシャーシにビス止めされている。ファックスボードを組み付けるために、スキャナボードをハウジングから取り出すためには、ハウジングの背面に４本ないし６本のビスでねじ止めされている裏蓋を取外した後、更に数本のビスを解いてハウジングから上記シャーシを取り出さなければならない。
【００１１】
また、取り出したシャーシにファックスボードの組み付けを行い、更にこの後、ファックスボードとスキャナボードとを接続する配線を雌雄のコネクタ対を用いて接続してから、上記シャーシをハウジング内に組み込み、裏蓋を組付けるという複雑で、時間の掛かる手順が採用されている。
【００１２】
本発明は、従来技術のこれらの課題を解決し、ファックスボードを簡単、かつ短時間で増設できる上、画像読取装置が読取る画像やファクシミリ通信される画像の解像度や処理速度を高めることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的を解決するため、本発明は、主機体の上側に、適当な空間を置いて原稿読取装置を支持させ、ユーザの注文に応じて該画像形成装置に増設されるファックスボードを上記該原稿読取装置の下面に支持させることを特徴とする技術的手段を採用する。
【００１４】
本発明によれば、ファックスボードを画像形成装置の背面に取付けられたカバーを開かずにファックスボードを画像形成装置の下面に懸垂支持させ、ファックスボードをスキャナボードに接続するだけの簡単な作業で、又、短時間でファクシミリ通信機能を追加することができ、ユーザやディーラでも簡単に、短時間でファックスボードを増設することができる。
【００１５】
又、本発明においては、画像形成装置のハウジング内に収納するスキャナボードの平面積を該ハウジング内の空間の平面投影全体に拡大することができるので、上記ハウジング内の空間にスキャナボードとファックスボードを収納する従来に比べて当該スキャナボードに搭載する回路素子数や配線数を増加させて画像形成装置が読取る画像の素子数を増加させて解像度を高めたり、処理速度を高めたりすることができる。
【００１６】
加えて、ファックスボードの組付けと逆の手順で簡単に、かつ短時間でファックスボードを画像形成装置から分解することができ、ファックスボードのメンテナンスが容易になる。
【発明の効果】
【００１７】
以上に説明したように、本発明によれば、ユーザやディーラでもできる、例えばファックスボードの正面側の端部を画像読取装置の下面に係合し、その背面側の端部を２本の止めねじで画像読取装置に固定するという簡単な作業で、しかも、短時間でファックスボードを増設することができる効果を得ることができる。
【００１８】
又、スキャナボードとファクスボードを画像形成装置のハウジング内に収容する従来技術に比べて、スキャナボードやファックスボードの面積を増大させることができるので、回路素子や配線数を増加させて画像読取装置が読取る画像やファクシミリ通信される画像の画素数を増大させて解像度を高めたり、処理速度を高めたりすることができる効果を得ることができる。
【００１９】
更に、本発明によれば、組付けと逆の簡単な作業で、短時間にファックスボードを画像形成装置から分解することができるので、ファックスボードのメンテナンスが容易になるという効果も得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の画像形成装置を図面に基づいて具体的に説明すれば、以下の通りである。図面において、図１は本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成図であり、この図１に示す画像形成装置は、主機体１とその上側に所定の高さの空間を置いて該主機体１に支持された原稿読取装置２と、ユーザの注文により増設され、上記原稿読取装置２の下面４に懸垂支持させてあるファックスボード３を備えている。
【００２１】
なお、上記主機体１と原稿読取装置２の間の空間は主機体１から用紙を排出する排紙空間として利用される。
【００２２】
本発明において、ファックスボード３を原稿読取装置２の下面４に懸垂支持させる構造は、特に限定されないが、この実施例では、原稿読取装置２の下面に水平に懸垂支持されるファックスボード３の他物との接触や防塵を図るため、上記ファックスボード３が収納され、かつ該ファックスボード３の下面と正面、背面及び左右の側面を覆うトレイケース５を設け、このトレイケース５を介して上記ファックスボード３が上記原稿読取装置２の下面４に懸垂支持されることを特徴とする構成を採用している。
【００２３】
ここで、ファックスボード３をこのトレイケース５を介して上記原稿読取装置２の下面４に懸垂支持させる構成は、特に限定されず、この実施例では、上記トレイケース５と上記原稿読取装置２の下面４との一方に形成された爪６と、その他方に形成され、上記トレイケース５を上記原稿読取装置２の下面４に沿って移動させることにより上記爪６が係合する係合部７と、上記トレイケース５を爪６と係合部７が係合する位置に固定する固定手段８が設けられることを特徴とする構成を採用している。
【００２４】
この構成によれば、例えばトレイケース５を上記原稿読取装置２の下面４に沿って移動させることにより爪６と係合部７を係合させた後、固定手段８で固定するという簡単な作業で、しかも、短時間でファックスボード３を上記原稿読取装置２の下面４に懸垂支持させることができる。
【００２５】
この構成において、上記爪６をトレイケース５と原稿読取装置２の下面４とのいずれに形成するかは自由であり、この実施例ではトレイケース５に爪６を設ける。
【００２６】
図２は上記トレイケース４の２面図であり、図２（Ａ）の平面図に示すように、上記爪６はトレイケース４の正面壁９の左右方向の両端と中央部との３箇所に連設され、図２（Ｂ）の側面図に示すように、各爪６は該正面壁９の上縁から上記原稿読取装置２の下面４の板上面と同程度高い位置から正面側に延出される。
【００２７】
図３は上記画像形成装置２の下面４の２面図である。図３（Ａ）に示すように、上記下面４の各爪６に対応する３箇所に係合部７が設けられ、各係合部７の背面側にはスリット１０と、図３（Ｂ）に示すように、上記爪６の板厚と同程度に高さに打ち上げられた段上部１１とが形成される。
【００２８】
上記段上部１１は図３（Ａ）に示すように、爪６の平面図形よりも大きい、背面側が丸い半小判型に形成され、図３（Ｂ）に実線で示すように、各段上部１１の下側に対応する爪６を当接させた状態で、トレイケース５を正面側に摺動させると、図３（Ｂ）に２点鎖線で示すように、各爪６がスリット１０に突入し、更にスリット１０よりも正面側の係合部７に係合される。
【００２９】
上記固定手段８の構成は、上記トレイケース５を爪６と係合部７が係合する位置に固定することができるように構成されていればよい。
【００３０】
図４は上記トレイケース５の背面図である。図４に示すように、この実施例では、上記固定手段８は、上記爪６と係合部７とを係合させるために上記トレイケース５を移動させる方向と反対側、即ち、背面側に上記トレイケース５の端部の幅方向両端部、即ち、左右両端部にそれぞれ上記原稿読取装置２の下面４より高く立上げられ、上記原稿読取装置２の背面１２に螺入される止めねじを挿通する挿通孔１３を有するフランジ１４と、この挿通孔１３に挿通され、上記原稿読取装置２の背面１２に螺締される止めねじを備えることを特徴とする構成を採用している。
【００３１】
ここで用いる止めねじは予め原稿読取装置２の背面１２に形成されたねじ孔に螺号される小ねじ（ビス）であっても、原稿読取装置２の背面１２にねじ孔を切り開きながらねじ込まれるタップインねじであってもよい。
【００３２】
この構成の固定手段８によれば、２本の止めねじを上記原稿読取装置２の背面１２に螺締することにより上記トレイケース２を爪６と係合部７が係合する位置に固定することができる。
【００３３】
又、上記止めねじを螺解し、係合部７と爪６の係合を解除するという簡単な作業で、又、短時間でファックスボード３及びトレイケース５を画像読取装置２から分解することができるので、ファックスボード３のメンテナンスがすこぶる容易になる。
【００３４】
ところで、上記核実施例において、原稿読取装置２の下面に懸垂支持させたファックスボード３は、原稿読取装置２内に収納されたスキャナボードと配線で接続される。
【００３５】
この接続は例えば原稿読取装置２の下面４に固定したコネクタと、ファックスボード３又はトレイケース５に支持させたコネクタとからなるコネクタ対を、ファックスボード３及びトレイケース５を上記爪と係合部とを係合させるために上記トレイケースを移動させることに伴い結合させるように構成してもよい。
【００３６】
しかし、この構成はファックスボード３の取付け作業を複雑にする上、原稿読取装置２側のコネクタがトレイケース５などの他物に接触して破損されないように注意する必要があり、又、そのコネクタ対の結合に注意と時間を割く必要があるのが難点である。
【００３７】
そこで、上記各実施例では、図５の縦断側面図に２点鎖線で示すように、上記原稿読取装置２の背面１２から上記ファックスボード３に接続する配線２５が導出され、その先端に設けた端子板２６を上記トレイケース５の背面１２にファックスボード３から導出された端子板２７に接続させるようにしている。
【００３８】
上記原稿読取装置の背面１２には、ファックスボード３を接続する前は、上記配線２５と端子板２６を引出すための開口部２８が形成され、上記配線２５及び端子板２６は内外２枚の保護シート２９、３０に挟まれた状態で画像読取装置２内に配置されている。
【００３９】
そして、ファックスボード３とトレイケース５を画像読取装置２の下面４に懸垂支持させた後、外の保護シート２８に形成した切れ目３１に上記開口部２８から指を突っ込み、配線２５をつまんで端子板２６をその切れ目３１から開口部２８の外に引出し、ファックスボード３側の端子板２７に結合させる。
【００４０】
この実施例によれば、ファックスボード３が追加されるまでは、上記配線２５及び端子板２６を画像形成装置２内で、内外２枚のシート２９、３０により他物との接触から保護することができる上、ファックスボード３を増設する時には、ファックスボード３を上述のように画像読取装置２の下面４に懸垂支持させた後、その配線２５を開口部２８から引出し、ファックスボード３に接続された端子板２７などに端子板２６を接続するという簡単な作業でファックスボード３のスキャナボード５への接続ができる。
【００４１】
又、この構成によれば、ファックスボード３とスキャナボード５とを接続する配線２５及びその端末の端子板２６を紛失するおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の構成図である。
【図２】本発明のトレイケースの２面図であり、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図３】本発明の画像読取装置の下面の２面図であり、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は縦断側面図である。
【図４】本発明のトレイケースの背面図である。
【図５】本発明の要部の縦断側面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  主機体
２  画像読取装置
３  ファックスボード
４  下面
５  トレイケース
６  爪
７  係合部
８  固定手段
１２  背面
２５  配線
２６、２７  端子板
２８  開口部
２９、３０  保護シート
３１  切れ目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005123956.tif 000006
【図５】
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