(57)【要約】【課題】洗浄液洗浄の後の洗浄水供給によるすすぎを行う際に、洗浄ノズルへの洗浄水供給量を確実に且つ低コストで少量に保つ。【解決手段】水圧に応じて伸縮する洗浄ノズル５１，５２と、非伸縮型の洗浄ノズル５３，５４と、給水経路１０からの洗浄水をこれら洗浄ノズルに選択的に供給する流路切替部２０と、洗浄液保持部６から上記給水経路に洗浄液を注入する洗浄液注入部とを備え、洗浄液洗浄モードとすすぎ洗浄モードを備える。また、非伸縮型の洗浄ノズルに供給される洗浄水の一部を伸縮する洗浄ノズルに分流させる分流路を備える。洗浄液を混合させた洗浄水の伸縮する洗浄ノズルに供給する洗浄液モードに続くすすぎ洗浄モードを非伸縮型の洗浄ノズルへの洗浄水の供給で行う。伸縮型の洗浄ノズルに対するすすぎ洗浄は、非伸縮型の洗浄ノズルに供給した洗浄水の一部を伸縮型の洗浄ノズルに分流させることで行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水圧に応じて伸縮する洗浄ノズルと、非伸縮型の洗浄ノズルと、給水経路からの洗浄水をこれら洗浄ノズルに選択的に供給する流路切替部と、洗剤等の洗浄液を保持している洗浄液保持部と、洗浄液保持部から上記給水経路に洗浄液を注入する洗浄液注入部とを備えて、洗浄液を混合させた洗浄水による洗浄液洗浄モードを具備するとともに洗浄液洗浄モードに続いて洗浄ノズル中の洗浄液を洗い流すためのすすぎ洗浄モードを備えている局部洗浄装置において、非伸縮型の洗浄ノズルに供給される洗浄水の一部を伸縮する洗浄ノズルに分流させる分流路を備えて、洗浄液を混合させた洗浄水の伸縮する洗浄ノズルに供給する洗浄液モードに続くすすぎ洗浄モードを非伸縮型の洗浄ノズルへの洗浄水の供給で行うものであることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
給水経路中に洗浄水を加熱するヒータを備えて、すすぎ洗浄モードで供給される洗浄水は上記ヒータで最大限に加熱されていることを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体局部を洗浄するための局部洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
局部洗浄装置は、温水である洗浄水だけで局部の洗浄を行っていたが、近年、より衛生的な洗浄を行うために、洗剤等の洗浄液を洗浄用の温水に混合して洗浄ノズルから噴射するようにしたものが提供されている。
【０００３】
この洗浄液洗浄を行うものにおいては、洗浄液洗浄を行った後、洗浄ノズルに至るまでの流路内の洗浄液成分を洗い流して洗浄液の固形分の付着を防ぐために、洗浄液を混合していない洗浄水を流すことで、「すすぎ」を行うようにしているのであるが、洗浄ノズルが供給される洗浄水の圧力でばねに抗して延びて洗浄水の噴出を行うものの場合、次のような問題を招くことがある。
【０００４】
すなわち、人が着座していない状態で洗浄液を流した後、洗浄液成分を洗い流すために洗浄水を洗浄ノズルに供給する時には、洗浄ノズルが伸びて洗浄ノズルの上方を向いた噴出口から洗浄水が高く吹き出さないように、供給する洗浄水の流量を絞っている。この時、流量調整弁等を別途設けていてはコストが高くなるために、洗浄水の送り先を切り換えるための流路切替弁を、洗浄ノズルに至るポートを少しだけ開く位置に保持することで流量を絞っていた。
【０００５】
しかし、流路切替弁の駆動用ステッピングモータから流路切替弁に至るまでの駆動系のばらつきや、流路切替弁の構成部材そのもののばらつき等により、設計流量より多くの洗浄水が洗浄ノズルに流れ込み、噴出口から高く噴き出しはしないものの、洗浄ノズルがばねに抗して伸びてしまう事態を招くことがある。局部洗浄中以外に洗浄ノズルが伸びてくることは、使用者にとって不安を感じるとともに不快感を抱くこともある。
【特許文献１】特開２００３−３４２９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、洗浄液洗浄の後の洗浄水供給によるすすぎを行う際に、洗浄ノズルへの洗浄水供給量を確実に且つ低コストで少量に保つことができる局部洗浄装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る局部洗浄装置は、水圧に応じて伸縮する洗浄ノズルと、非伸縮型の洗浄ノズルと、給水経路からの洗浄水をこれら洗浄ノズルに選択的に供給する流路切替部と、洗剤等の洗浄液を保持している洗浄液保持部と、洗浄液保持部から上記給水経路に洗浄液を注入する洗浄液注入部とを備えて、洗浄液を混合させた洗浄水による洗浄液洗浄モードを具備するとともに洗浄液洗浄モードに続いて洗浄ノズル中の洗浄液を洗い流すためのすすぎ洗浄モードを備えている局部洗浄装置において、非伸縮型の洗浄ノズルに供給される洗浄水の一部を伸縮する洗浄ノズルに分流させる分流路を備えて、洗浄液を混合させた洗浄水の伸縮する洗浄ノズルに供給する洗浄液モードに続くすすぎ洗浄モードを非伸縮型の洗浄ノズルへの洗浄水の供給で行うものであることに特徴を有している。伸縮型の洗浄ノズルに対するすすぎ洗浄は、非伸縮型の洗浄ノズルに供給した洗浄水の一部を伸縮型の洗浄ノズルに分流させることで行うようにしたものである。
【０００８】
この時、給水経路中に洗浄水を加熱するヒータを備えて、すすぎ洗浄モードで供給される洗浄水は上記ヒータで最大限に加熱されていることが好ましい。洗浄液を確実に洗い流すことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、伸縮型の洗浄ノズルに対するすすぎ洗浄は、非伸縮型の洗浄ノズルに供給した洗浄水の一部を伸縮型の洗浄ノズルに分流させることで行うために、伸縮型の洗浄ノズルに多くの洗浄水が流れ込むことがなく、伸縮型洗浄ノズルが伸びてしまうようなことを招くことがないものであり、また流路切替部の精度を高くしたり別途流路調整弁を設ける必要もなくて、低コストですむものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を実施の形態の一例に基づいて詳述すると、局部洗浄装置としての基本的構成は前記従来例とほぼ同じで、図２に示すように局部洗浄機構を有する局部洗浄装置本体Ａと、使用者が洗浄方法等を選択操作するための操作部２と、使用者が座るための便座３、便蓋４、洗浄ノズル部５、洗浄液を納めた洗浄液保持部である剤タンク６、着座センサー７などから構成されているとともに、操作部２からの信号に応じて便座温度や洗浄水温度や洗浄流量等を制御するための制御回路Ｃ（図３参照）を備えている。
【００１１】
この局部洗浄装置における配管系統を図３に示す。水道等の水源１と洗浄ノズル部５とをつなぐ給水経路１０中に、給水弁９と給水加熱用のヒータＨと洗浄液注入用の混合分岐栓１２と流路切替弁２０をこの順に挿入してある。また、上記剤タンク６と混合分岐栓１２とは剤供給経路１３によって接続して、剤供給経路１３には剤タンク６側に剤ポンプ１１を、混合分岐栓１２側に逆止弁１４を挿入して、剤ポンプ１１と混合分岐栓１２とで剤注入手段を構成してある。
【００１２】
給水経路１０の末端の洗浄ノズル部５は、図４にも示すように、おしり洗浄ノズル５１とビデ洗浄ノズル５２の他に、便器内面に洗浄水を噴射する便器洗浄ノズル５３と、これらのノズル５１〜５３、特におしり洗浄ノズル５１とビデ洗浄ノズル５２とに向けて洗浄水を噴射するノズル洗浄ノズル５４を備えたものであり、またおしり洗浄ノズル５１とビデ洗浄ノズル５２の２つは、水圧で伸張してから洗浄水を吐出し、洗浄水の供給が停止されたならば内蔵するばねで縮むものとして形成されている。
【００１３】
上記流路切替弁２０は、給水経路１０を流れてくる洗浄水（洗浄液が混合されているものを含む）を上記の各ノズル５１〜５４に振り分けるためのもので、図５に示すように、円筒状のニードルケース２１内に同じく円筒状のニードル２２を軸回りに回転自在に配置したものであり、ニードルケース２１はその軸方向一端側に上記給水経路１０に接続された入水ポート２３を備えるほか、外周面に上記各ノズル５１〜５４につながる４つ（図ではそのうちの３つを示している）の吐出ポート２４を備えている。
【００１４】
そして上記ニードル２２は上記入水ポート２３側の一端面が開口するとともに、外周面に４つのポート（図ではそのうちの３つを示している）２５を備えたもので、ステッピングモータ等によって回転位置が変更されることにより、入水ポート２３からニードルケース２１内に入ってきた洗浄水の吐出先を各ノズル５１〜５４に切り替える。
【００１５】
また、ニードル２２の外周面には水漏れを防ぐためのＯリング２６を配置している。ただし、Ｏリング２６を配置しているのはニードル２２の両端だけであり、本来であれば吐出ポート２４，２４間を仕切ることになる位置にもＯリング２６を配置するのであるが、ここではある吐出ポート２４に洗浄水を流している時、ニードル２２外周面とニードルケース２１内周面との間のクリアランスを通じて他の吐出ポート２４にも少量の洗浄水（図６参照）が分流してしまうようにしてある。
【００１６】
ここにおいて、上記給水弁９やヒータＨや剤ポンプ１１及び流路切替弁２０は前記制御回路Ｃの制御下にあり、制御回路Ｃからの出力に応じて作動するのであるが、水圧に応じて伸縮を行うおしり洗浄ノズル５１あるいはビデ洗浄ノズル５２に洗浄液を混合した洗浄水を流した後のすすぎ時、制御回路Ｃはすすぐ対象であるおしり洗浄ノズル５１あるいはビデ洗浄ノズル５２から、水圧に応じた伸縮を行わない他のノズル、つまり便器洗浄ノズル５３またはノズル洗浄ノズル５４に切り替えてすすぎ用の洗浄水を供給する。この結果、すすぎ用の洗浄水はその多くが切り替えられた便器洗浄ノズル５３もしくはノズル洗浄ノズル５４に送られるが、一部が前述のニードル２２外周面とニードルケース２１内周面との間のクリアランスを通じてすすぐべきおしり洗浄ノズル５１やビデ洗浄ノズル５２に流れるものであり、このために支障なくすすぎ動作を完遂することができる。
【００１７】
しかも、この時点でおしり洗浄ノズル５１やビデ洗浄ノズル５２に流れる洗浄水の流量は、ニードル２２の駆動系のばらつきや流量切り替え弁２０自体のばらつきにかかわらず、少量に保たれるものであり、このためにおしり洗浄ノズル５１あるいはビデ洗浄ノズル５２が水圧でばねに抗して伸びてくるようなことがないものである。
【００１８】
すすぎの際に洗浄水を便器洗浄ノズル５３に送ってもノズル洗浄ノズル５４に送ってもよいが、前者であれば便器内面に付着した洗浄液を洗い流すことにもなり、後者であれば、おしり洗浄ノズル５１やビデ洗浄ノズル５２の外面に付着した洗浄液を洗い流すことにもなる。
【００１９】
このほか、伸縮しない２つのノズル５３，５４のうちの一方に洗浄水を流す時に、伸縮する２つのノズル５１，５２のうちの一方にだけ一部の洗浄水が流れ込み、伸縮しない２つのノズル５３，５４のうちの他方に洗浄水を流す時に、伸縮する２つのノズル５１，５２のうちの他方にだけ一部の洗浄水が流れ込むように、前記吐出ポート２４の位置及びＯリング２６の配置を決めておき、たとえばおしり洗浄ノズル５１に洗浄液を流した後のすすぎ時には、ノズル洗浄ノズル５４に洗浄水を送ってその一部をおしり洗浄ノズル５１に供給し、ビデ洗浄ノズル５２に洗浄液を流した後のすすぎ時には、便器洗浄ノズル５３に洗浄水を送ってその一部をビデ洗浄ノズル５２に供給するようにしてもよい。この場合、各ノズル５１，５２に送る洗浄水の流量を適切に保つことができる上に、洗浄液をおしり洗浄ノズル５１またはビデ洗浄ノズル５２に供給する時、互いに他方側に洗浄液が回ってしまうことがなくなる。
【００２０】
また、洗浄液を流した後のすすぎのために洗浄水を供給する時、制御回路ＣはヒータＨにも通電するとともに洗浄水の温度を使用者が選択することができる温度よりも更に高い温度（たとえば４５℃）の洗浄水をすすぎ用に供給するようにしておくことも好ましい。洗浄液の洗い流しをより確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態の一例の動作説明図である。
【図２】同上の斜視図である。
【図３】同上のブロック図である。
【図４】同上の洗浄ノズル部の斜視図である。
【図５】同上の流路切替弁の破断斜視図である。
【図６】同上の分流部の流量説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
６  剤タンク
１０  給水経路
１１  剤ポンプ
２０  流路切替弁
５１  おしり洗浄ノズル
５２  ビデ洗浄ノズル
５３  便器洗浄ノズル
５４  ノズル洗浄ノズル
Ｃ  制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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