(57)【要約】【課題】矮化剤を用いることなく、日常的な居住空間において、過剰な養水分の供給を制限して徒長を防止し、高い気相率を確保することにより、根詰まりや根腐れの発生を抑え、草花を矮化栽培することができる植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法を提供する。【解決手段】植物の草丈の伸長を抑制しつつ栽培する植物矮化栽培装置であって、(Ａ)植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体を備えた蓋部、及び、(Ｂ)該蓋部と嵌合し、底部に排水穴を有し、発泡プラスチックビーズを入れた根部容器を有する植物矮化栽培装置、並びに、根部容器に発泡プラスチックビーズを入れ、植物支持体に播種又は苗を移植した蓋部を嵌合し、蓋部の給液穴から灌水して発泡プラスチックビーズを水面に浮遊させ、排水穴から排水するとともに水が付着した発泡プラスチックビーズを植物の根に付着させ、発泡プラスチックビーズに付着した水を植物の根に吸収させる植物矮化栽培方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の草丈の伸長を抑制しつつ栽培する植物矮化栽培装置であって、（Ａ）植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体を備えた蓋部、及び、（Ｂ）該蓋部と嵌合し、底部に排水穴を有し、発泡プラスチックビーズを入れた根部容器を有することを特徴とする植物矮化栽培装置。
【請求項２】
（Ｃ）根部容器の底部と嵌合し、根部容器の排水穴から排出される排水を受ける受器を有する請求項１記載の植物矮化栽培装置。
【請求項３】
蓋部が、給液穴を備えてなる請求項１記載の植物矮化栽培装置。
【請求項４】
底部に排水穴を有する根部容器に発泡プラスチックビーズを入れ、植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体に播種又は苗を移植した蓋部を嵌合し、蓋部の給液穴から灌水して発泡プラスチックビーズを水面に浮遊させ、排水穴から排水するとともに水が付着した発泡プラスチックビーズを植物の根に付着させ、発泡プラスチックビーズに付着した水を植物の根に吸収させることを特徴とする植物矮化栽培方法。
【請求項５】
発泡プラスチックビーズの直径が、０.５〜５ｍｍである請求項４記載の植物矮化栽培方法。
【請求項６】
発泡プラスチックビーズの投入量が、根部容器の容積の１５〜４０体積％である請求項４記載の植物矮化栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法に関する。さらに詳しくは、本発明は、矮化剤を用いることなく、日常的な居住空間において、過剰な養水分の供給を制限して徒長を防止し、高い気相率を確保することにより、根詰まりや根腐れの発生を抑え、草花を矮化栽培することができる植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物を容器で栽培する際に、観賞上、小さな容器が適する場合がある。例えば、生活にうるおいとゆとりを与えるために、オフィスの机や自宅の食卓の上に植物を置いて楽しむことが行われている。しかし、小さい容器で培土を使用すると、固相率が高くなって根の生育空間が限られ、根詰まりを起こしやすい。また、水耕栽培を行うと、過剰水分による徒長や、滞留水による根腐れを生じやすく、健全に生育することが困難となる。
室内用の家庭園芸の分野では、焼成石を用いた礫耕栽培方法や、盆栽の栽培方法などを利用して、観葉植物や花木を小型サイズで育てたものが、ハイドロカルチャー、ミニ盆栽などの名称で流通している。一方、パンジーやインパチェスなどの生長の早い草花は、徒長や根詰まり、根腐れを起こしやすく、ハイドロカルチャーやミニ盆栽の栽培方法では鑑賞性の高い草姿を得ることは難しい。このために、さまざまな植物矮化栽培方法が試みられている。
例えば、ユリの球根の植え付け前に容易に矮化処理を実施することができ、熟練を要せずに矮化の程度を揃えることができるユリの球根の矮化処理方法として、ユリの球根を発芽処理し、この処理により発芽した球根を矮化剤に浸漬する方法が提案されている（特許文献１）。しかし、矮化剤の使用は、人体や自然環境に対して悪影響を及ぼすおそれがある。矮化剤などの薬剤を使用することなく、ペチュニアなどの花卉類の草丈の矮化を可能にする方法として、育苗期以降に明期の光質を制御し、例えば、栽培光を黄色光とすることにより、草丈を矮化する方法が提案されている（特許文献２）。しかし、一鉢のためにオフィスや家庭で特殊な栽培光を用いることは困難であり、また、特殊な栽培光を用いるために外部光を遮断すると、植物の生長の過程を眺めて楽しむことができない。
【特許文献１】特開平６−２１７６５８号公報（第２頁）
【特許文献２】特開平９−２６６７２５号公報（第２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、矮化剤を用いることなく、日常的な居住空間において、過剰な養水分の供給を制限して徒長を防止し、高い気相率を確保することにより、根詰まりや根腐れの発生を抑え、草花を矮化栽培することができる植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、植物の根が伸び出した根部容器内に発泡プラスチックビーズを入れ、該容器に灌水して水が付着した発泡プラスチックビーズを根に付着させるとともに排水し、発泡プラスチックビーズに付着した水を植物の根に吸収させることにより、植物の吸水量を制限して徒長を防ぎ、矮化栽培し得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）植物の草丈の伸長を抑制しつつ栽培する植物矮化栽培装置であって、(Ａ)植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体を備えた蓋部、及び、(Ｂ)該蓋部と嵌合し、底部に排水穴を有し、発泡プラスチックビーズを入れた根部容器を有することを特徴とする植物矮化栽培装置、
（２）(Ｃ)根部容器の底部と嵌合し、根部容器の排水穴から排出される排水を受ける受器を有する(１)記載の植物矮化栽培装置、
（３）蓋部が、給液穴を備えてなる(１)記載の植物矮化栽培装置、
（４）底部に排水穴を有する根部容器に発泡プラスチックビーズを入れ、植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体に播種又は苗を移植した蓋部を嵌合し、蓋部の給液穴から灌水して発泡プラスチックビーズを水面に浮遊させ、排水穴から排水するとともに水が付着した発泡プラスチックビーズを植物の根に付着させ、発泡プラスチックビーズに付着した水を植物の根に吸収させることを特徴とする植物矮化栽培方法、
（５）発泡プラスチックビーズの直径が、０.５〜５ｍｍである(４)記載の植物矮化栽培方法、及び、
（６）発泡プラスチックビーズの投入量が、根部容器の容積の１５〜４０体積％である(４)記載の植物矮化栽培方法、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法によれば、矮化剤を用いることなく、日常的な居住空間において草花を栽培し、矮化された植物の開花を楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の植物矮化栽培装置は、植物の草丈の伸長を抑制しつつ栽培する装置であって、(Ａ)植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体を備えた蓋部、及び、(Ｂ)該蓋部と嵌合し、底部に排水穴を有し、発泡プラスチックビーズを入れた根部容器を有する装置である。本発明装置は、(Ｃ)根部容器の底部と嵌合し、根部容器の排水穴から排出される排水を受ける受器を有することが好ましい。また、蓋部が、給液穴を備えてなることが好ましい。
図１は、本発明の植物矮化栽培装置の一態様の斜視図である。本態様の植物矮化栽培装置は、蓋部１、根部容器２及び受器３からなる。蓋部は、植物４を支持する支持体５を備え、支持体には植物の根６が伸び出す穴７が設けられている。本発明装置において、穴の形状に特に制限はなく、例えば、図１に示すような細長いスリット状の穴とすることができ、あるいは、独立した円形穴などとすることもできる。蓋部は、給液穴８を有する。根部容器は、蓋部と嵌合し、底部に排水穴９を有し、発泡プラスチックビーズ１０が入れられている。受器は、根部容器の底部と嵌合し、根部容器の排水穴から排出される排水を受ける。なお、図１においては、理解を容易にするために、根部容器の右方は、発泡プラスチックビーズのない状態を示す。
【０００７】
本発明装置の材質に特に制限はないが、外部光により根の伸長が著しく抑制される植物に関しては、遮光性の高い材料が好ましく、外部光による影響が少ない植物に関しては、透明度の高い容器を用いることにより、地上部のみならず、根部の生長も眺めて楽しむことができる。容器の材料に特に制限はなく、例えば、プラスチック、ガラス、陶器などを挙げることができる。これらの中で、プラスチックは、切断、接着などの加工を容易に行うことができるので、好適に用いることができる。
本発明装置において、根部容器の底部の排水穴は、蓋部の給液穴から灌水したときに根部容器が水で満たされるように、十分に小さいことが好ましい。また、発泡プラスチックビーズが根部容器から落下しないように、発泡プラスチックビーズの直径より小さいことが好ましい。
本発明に用いる発泡プラスチックビーズは、比重が１未満であって水に浮くものであれば、特に制限なく用いることができる。また、発泡プラスチックビーズの形状に特に制限はなく、例えば、真球状のビーズのほかに、破砕形状のビーズも用いることができる。発泡プラスチックビーズの材質にも特に制限はなく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＥＰＤＭ、ポリスチレン、ＡＢＳ、塩化ビニル樹脂、ポリウレタン、シリコーンなどを挙げることができる。これらの中で、発泡ポリスチレンビーズは、外観の良好な真球状のビーズを容易に入手することができるので、特に好適に用いることができる。
【０００８】
本発明の植物矮化栽培方法においては、底部に排水穴を有する根部容器に発泡プラスチックビーズを入れ、植物の根の伸び出し穴を有する植物支持体に播種又は苗を移植した蓋部を嵌合し、蓋部の給液穴から灌水して発泡プラスチックビーズを水面に浮遊させ、排水穴から排水するとともに水が付着した発泡プラスチックビーズを植物の根に付着させ、発泡プラスチックビーズに付着した水を植物の根に吸収させる。
本発明方法においては、蓋部の植物支持体に少量の配合培土などを入れて播種し、発芽させることができ、あるいは、苗床で生育した苗を植物支持体に移植することもできる。本発明方法においては、植物支持体に播種又は苗を移植した蓋部を、底部に排水穴を有し、発泡プラスチックビーズを入れた根部容器に嵌合し、蓋部の給液穴から養液を灌水することが好ましい。灌水する養液としては、例えば、ハイポネックス(登録商標)などの肥料を１,０００〜５,０００重量倍に希釈した液肥などを挙げることができる。蓋部の給液穴から灌水して根部まで水位を上昇させると、発泡プラスチックビーズは水面に浮上する。根部容器に供給された水が排水穴から排水され、水面が低下していくと、発泡プラスチックビーズは植物の根に絡まって付着する。根部容器の水がすべて排出されたのち、植物は、根に付着した発泡プラスチックビーズに付着している水を吸収する。
本発明方法によれば、ハイドロカルチャーのように根全体が水中に浸漬されている場合に比べて、養水分の吸収量が少ないので、植物の草丈の伸長が抑制され、矮化する。本発明方法によれば、過剰な灌水による徒長を防ぎ、広い気相域を確保し、培地中のように根の三次元構造を取りながら根を伸張させることにより、根詰まりや根腐れの発生を抑えて、植物を矮化栽培することができる。
【０００９】
本発明方法において、根部容器への灌水の頻度に特に制限はないが、頻度が高いと徒長を促進するため、適宜、頻度を調整する必要がある。通常は、１日に１回程度の灌水で植物を生育することができる。根部容器の水位が上昇したのち、水が完全に排出されるまでの時間は、１０分以内であることが好ましく、１０分を超え長くなったり、完全に排出されずに容器内に残留すると、植物の根に吸収される養水分の量が多くなり、植物が徒長するおそれがある。
本発明方法において、受器に受けられた排水の処理方法に特に制限はなく、例えば、そのまま保管して次回の灌水に使用することができ、あるいは、植木鉢などに灌水することもできる。
本発明方法においては、発泡プラスチックビーズの直径が０.５〜５ｍｍであることが好ましく、２〜４ｍｍであることがより好ましい。発泡プラスチックビーズの直径が０.５ｍｍ未満であると、表面張力により発泡プラスチックビーズ間に付着する養水分の量が多くなり、過剰水分となるおそれがある。発泡プラスチックビーズの直径が５ｍｍを超えると、植物の根に付着しにくくなるおそれがある。
【００１０】
本発明方法において、根部容器への発泡プラスチックビーズの投入量は、根部容器の容積の１５〜４０体積％であることが好ましく、１８〜３０体積％であることがより好ましい。ただし、発泡プラスチックビーズの投入量は、ビーズ粒子間の空間も含めて測定した見かけの体積である。発泡プラスチックビーズの投入量が根部容器の容積の１５体積％未満であると、植物の根に付着する発泡プラスチックビーズの量が十分でなく、乾燥のために根が枯死するおそれがある。発泡プラスチックビーズの投入量が根部容器の容積の４０体積％を超えても、生育には影響を与えず、材料の無駄となり、また、根の伸長領域の制限となるおそれがある。
本発明の植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法を用いて栽培する植物に特に制限はなく、例えば、パンジー、インパチェンス、アゲラタム、ビンカ、コリウス、アリッサム、ゼラニウム、ベゴニア、ペチュニア、バーベナなどを挙げることができる。
本発明装置及び方法によれば、根部容器内に効率よく根系を形成させ、植物の草丈の伸長を抑制しつつ、健全に生長させることができるので、観葉植物に限らず、草花も矮化栽培し、その開花を楽しむことができる。
【実施例】
【００１１】
以下に、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例によりなんら限定されるものではない。
実施例１
図１に示す植物矮化栽培装置８個を用いて、インパチェンス（品種；Ｆ１インパクト）を栽培した。蓋部を嵌合する部分を除いた根部容器の有効部分の寸法は、内径３ｃｍ、高さ３.５ｃｍ、容積２５ｃｍ3であり、この中に直径２ｍｍの発泡ポリスチレンビーズ５ｃｍ3を入れた。
平成１６年１月２３日に、４８８穴セルトレーに配合培土（ピート：バーミキュライト：パーライト、体積比５：４：１）を入れて播種した。２月２５日に苗８本を各装置の蓋部の支持体に移植し、スリットから根を外に出し、蓋部を根部容器に嵌合した。
微粉ハイポネックス(登録商標)３,０００倍液（Ｎ−Ｐ−Ｋ＝６.５−６−１９）を養液とし、１日に１回この養液を根部容器が満たされるまで灌水したのち排水し、養液が付着した発泡ポリスチレンビーズを根に付着させた。また、植物育成用蛍光灯を用いて装置上部の照度４,５００ルクスとなるように１日１２時間照射した。温度は、昼間２１℃、夜間１８℃に保った。
３月３０日に地上部と根部の新鮮重、地上部の草丈、開花と花蕾数を計測した。８本の平均値は、地上部重量４.８９ｇ、根部重量３.３２ｇ、草丈５.８ｃｍ、開花・花蕾数６.９個であった。
比較例１
底の中央に直径５ｍｍの排水穴を開けた内径３ｃｍ、高さ３.５ｃｍのプラスチック容器８個に、配合培土（ピート：バーミキュライト：パーライト、体積比５：４：１）を入れて栽培器とし、インパチェンスを栽培した。
実施例１と同じインパチェンスの苗８本を、２月２５日に各栽培器に移植し、１日に１回実施例１と同じ養液を排水穴から水が流出するまで灌水した。また、光照射と温度は、実施例１と同じ条件にした。
３月３０日に地上部と根部の新鮮重、地上部の草丈、開花と花蕾数を計測した。８本の平均値は、地上部重量４.６９ｇ、根部重量１.７５ｇ、草丈８.２ｃｍ、開花・花蕾数６.１個であった。
比較例２
排水穴のない内径３ｃｍ、高さ３.５ｃｍの湛水プラスチック容器８個に、ハイドロボール(登録商標)を入れて栽培器とし、インパチェンスを栽培した。
実施例１と同じインパチェンスの苗８本を、２月２５日に各栽培器に移植し、実施例１と同じ養液を、培土の３分の１の水位を維持するように灌水した。また、光照射と温度は、実施例１と同じ条件にした。
３月３０日に地上部と根部の新鮮重、地上部の草丈、開花と花蕾数を計測した。８本の平均値は、地上部重量５.４１ｇ、根部重量２.１５ｇ、草丈８.５ｃｍ、開花・花蕾数６.３個であった。
実施例１及び比較例１〜２の結果を、第１表に示す。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
第１表に見られるように、実施例１のインパチェンスは、比較例１〜２のインパチェンスに比べて、根部重量が大きく充実した根系となり、効果的に矮化して草丈が低く、花付きがよく、鑑賞性の高い矮化植物になっている。
実施例２
実施例１と同じ植物矮化栽培装置を用いて、インパチェンス（品種：Ｆ１インパクト）を栽培し、発泡ポリスチレンビーズの直径及び投入量と植物の生長状態の関係を調べた。
直径２ｍｍの発泡ポリスチレンビーズ１.２５ｃｍ3、２.５ｃｍ3、５.０ｃｍ3、７.５ｃｍ3、１０.０ｃｍ3、直径４ｍｍの発泡ポリスチレンビーズ５.０ｃｍ3、又は、直径６ｍｍの発泡ポリスチレンビーズ５.０ｃｍ3を入れた根部容器３個ずつを準備し、蓋部の植物支持体に配合培土（ピート：バーミキュライト：パーライト、体積比５：４：１）を入れ、平成１６年２月２０日にインパチェンス（品種；Ｆ１インパクト）を播種した。
微粉ハイポネックス(登録商標)３,０００倍液（Ｎ−Ｐ−Ｋ＝６.５−６−１９）を養液とし、１日に１回この養液を根部容器が満たされるまで灌水したのち排水し、根が伸び出したのちは、養液が付着した発泡ポリスチレンビーズを根に付着させた。また、植物育成用蛍光灯を用いて装置上部の照度４,５００ルクスとなるように１日１２時間照射した。温度は、昼間２１℃、夜間１８℃に保った。
４月１０日に、地上部と根部の新鮮重を測定し、各３個の装置の平均値を求めた。直径２ｍｍの発泡ポリスチレンビーズ５.０ｃｍ3を入れた装置のインパチェンスの地上部重量は３.１５ｇ、根部重量は２.７２ｇであった。
比較例３
発泡ポリスチレンビーズの代わりに、ふるい粒径２〜３ｍｍのパーライト５.０ｃｍ3又はふるい粒径５〜８ｍｍのパーライト５.０ｃｍ3を入れた植物矮化装置を用いた以外は、実施例２と並行して実施例２と同じ操作を行った。
４月１０日のふるい粒径２〜３ｍｍのパーライト５.０ｃｍ3を入れた装置のインパチェンスの地上部重量は２.２３ｇ、根部重量は１.４６ｇであった。
比較例４
発泡ポリスチレンビーズの代わりに、ふるい粒径３〜５ｍｍのバーミキュライト５.０ｃｍ3を入れた植物矮化装置を用いた以外は、実施例２と並行して実施例２と同じ操作を行った。
４月１０日のインパチェンスの地上部重量は１.３０ｇ、根部重量は０.７７ｇであった。
実施例２及び比較例３〜４の結果を、第２表に示す。
【００１４】
【表２】
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【００１５】
発泡ポリスチレンビーズの直径が２ｍｍの場合、投入量が５体積％又は１０体積％であると、根に付着する発泡ビーズの量が十分でなく、乾燥による根の枯死が観察された。発泡ビーズの投入量が２０体積％、３０体積％又は４０体積％であると、根の枯死は見られず、生育も同等である。また、発泡ポリスチレンビーズの直径が２ｍｍ又は４ｍｍであると、根に付着するが、直径が６ｍｍになると、根に付着しにくくなる。
直径２〜３ｍｍのパーライトは、根に付着するが、その付着量は発泡ポリスチレンビーズに比べて少なく、直径５〜８ｍｍのパーライトと、直径３〜５ｍｍのバーミキュライトは、根にほとんど付着しない。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明の植物矮化栽培装置及び植物矮化栽培方法によれば、矮化剤を用いることなく、日常的な居住空間において、過剰な養水分の供給を制限して徒長を防止し、高い気相率を確保することにより、根詰まりや根腐れの発生を抑え、植物を矮化栽培することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の植物矮化栽培装置の一態様の斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  蓋部
２  根部容器
３  受器
４  植物
５  支持体
６  根
７  穴
８  給液穴
９  排水穴
１０  発泡プラスチックビーズ
【図１】
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