(57)【要約】【課題】  撮影環境とカメラの各種設定との不一致を防止する撮像装置及び方法を提供する。【解決手段】  撮影動作のパラメータを設定すると共に当該パラメータの標準設定状態を格納する撮像装置において、前記標準設定状態から外れた操作の期間を計測するタイマーと、前記期間が所定の値になった時に警告を発する警告手段とを有することを特徴とする撮像装置を提供する。【選択図】      図１
2005173360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影動作のパラメータを設定すると共に当該パラメータの標準設定状態を格納する撮像装置において、
前記標準設定状態から外れた操作の期間を計測するタイマーと、
前記期間が所定の値になった時に警告を発する警告手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記所定の値を設定するタイマー設定手段を更に有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
空気中の撮影動作のパラメータを設定する撮像装置において、
前記撮像装置の周囲の環境データを取得する検知手段と、
前記検知手段が取得した、所定の時点における前記撮像装置の前記環境データの値を格納する格納部と、
前記検知手段と前記格納部を利用して、前記撮影動作における前記環境データの値の、前記格納部が格納する前記環境データの値からの変化が所定の閾値を超えた場合に警告を発する警告手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
前記所定の時点は、前記パラメータを設定した時点であることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像装置は、当該パラメータの標準設定状態を格納することができ、
前記所定の時点は、前記撮影動作が前記標準設定状態から外れた時点であることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項６】
前記標準設定状態を変更する変更手段を更に有することを特徴とする請求項１又は５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記撮影動作のパラメータは、撮影モード、露出補正、単写／連写モード、側光モード、自動焦点調整モード、ホワイトバランスモード、ＩＳＯ感度のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の撮像装置。
【請求項８】
前記環境データは、側光、側色、前記撮像装置の位置、前記撮像装置の方向、太陽光線の状態の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項３乃至７のうちいずれか一項記載の撮像装置。
【請求項９】
前記標準設定状態と前記警告とを表示する表示部を更に有することを特徴とする請求項１乃至８のうちいずれか一項記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記表示部は前記警告を点滅表示することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記検知手段又は前記警告手段を動作可能にする制御手段を更に有することを特徴とする請求項４乃至１０のうちいずれか一項記載の撮像装置。
【請求項１２】
撮影動作のパラメータを設定可能な撮像装置を利用した撮影方法において、
前記パラメータが設定された時点の前記撮像装置の周囲の環境が、実際に使用している前記撮像装置の周囲の環境から所定の閾値だけ変化したかどうかを判断するステップと、
前記判断ステップが変化したと判断した場合に警告を発するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記判断ステップは、設定された前記パラメータから外れる操作をしてからの期間に基づいて変化の有無を判断することを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記判断ステップは、前記撮像装置の周囲の環境データに基づいて変化の有無を判断することを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
請求項１２記載の方法を実行するためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、撮像装置及び方法に係り、特に、露出補正やＩＳＯ感度などの撮像装置における各種設定の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の撮像装置の普及により、ユーザの嗜好の多様化に対応すると共に高品位な撮影を行う需要が益々高まってきている。ユーザの嗜好の多様化に対応するために、従来から、露出補正やＩＳＯ感度などの各種設定をユーザが自由に設定して撮影の幅を広げることが可能なカメラが提案されている。この露出補正値状態を認識し易くするために、露出補正の設定量により露出補正表示の色を変えるカメラの表示装置は提案されている（例えば、特許文献１を参照のこと）。また、固体撮像素子を有する電子カメラにおいて、ＩＳＯ感度やホワイトバランスの設定をユーザが自由に設定できるものがある。更に、高品位な撮影を行う要請からは、例えば、水中マクロモードの解除を忘れたままユーザが水上での撮影を行うことを防止するカメラは既に知られている（例えば、特許文献２を参照のこと）。
【特許文献１】特開平８−２４８４９９号公報
【特許文献２】特開平２００１−１００２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、撮影環境に見合った露出補正、ＩＳＯ感度、ホワイトバランス等の設定を行っても、（特許文献１の表示を見るのを忘れたりするなどして）撮影環境が変わった場合にユーザがこれらを再設定するのを忘れれば、失敗写真を何枚も撮り続けてしまう。また、特許文献２は、水中マクロモードの解除を忘れた場合にユーザに警告を与えるが、露出補正、ＩＳＯ感度、ホワイトバランス等の設定については何も開示していない。
【０００４】
そこで、本発明は、撮影環境とカメラの各種設定との不一致を防止する撮像装置及び方法を提供することを例示的目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一側面としての撮像装置は、撮影動作のパラメータを設定すると共に当該パラメータの標準設定状態を格納する撮像装置において、前記標準設定状態から外れた操作の期間を計測するタイマーと、前記期間が所定の値になった時に警告を発する警告手段とを有することを特徴とする。前記撮像装置は、前記所定の値を設定するタイマー設定手段を更に有することが好ましい。
【０００６】
本発明の一側面としての撮像装置は、空気中の撮影動作のパラメータを設定する撮像装置において、前記撮像装置の周囲の環境データを取得する検知手段と、前記検知手段が取得した、所定の時点における前記撮像装置の前記環境データの値を格納する格納部と、前記検知手段と前記格納部を利用して、前記撮影動作における前記環境データの値の、前記格納部が格納する前記環境データの値からの変化が所定の閾値を超えた場合に警告を発する警告手段とを有することを特徴とする。前記所定の時点は、前記パラメータを設定した時点であってもよいし、前記撮像装置は、当該パラメータの標準設定状態を格納することができ、前記所定の時点は、前記撮影動作が前記標準設定状態から外れた時点であってもよい。
【０００７】
前記撮像装置は、前記標準設定状態を変更する変更手段を更に有してもよい。前記撮影動作のパラメータは、例えば、撮影モード、露出補正、単写／連写モード、側光モード、自動焦点調整モード、ホワイトバランスモード、ＩＳＯ感度のうち少なくとも一つを含む。前記環境データは、例えば、側光、側色、前記撮像装置の位置、前記撮像装置の方向、太陽光線の状態の少なくとも一つを含む。
【０００８】
前記撮像装置は、前記標準設定状態と前記警告とを表示する表示部を更に有してもよい。前記表示部は前記警告を点滅表示してもよい。
【０００９】
前記撮像装置は、前記検知手段又は前記警告手段を動作可能にする制御手段を更に有してもよい。
【００１０】
本発明の別の側面としての撮影方法は、撮影動作のパラメータを設定可能な撮像装置を利用した撮影方法であって、前記パラメータが設定された時点の前記撮像装置の周囲の環境が、実際に使用している前記撮像装置の周囲の環境から所定の閾値だけ変化したかどうかを判断するステップと、前記判断ステップが変化したと判断した場合に警告を発するステップとを有することを特徴とする。前記判断ステップは、設定された前記パラメータから外れる操作をしてからの期間、又は、前記撮像装置の周囲の環境データに基づいて変化の有無を判断してもよい。
【００１１】
かかる方法を実行するためのプログラムも本発明の一側面を構成する。
【００１２】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下、添付図面を参照して説明される好ましい実施形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、撮影環境とカメラの各種設定との不一致を防止する撮像装置及び方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態のカメラシステム１について説明する。
【００１５】
図１は、カメラシステム１の概略ブロック図である。カメラシステム１は、図１に示すように、カメラ（本体）１００と、記録媒体２００及び２１０と、交換レンズ３００とを有する。交換レンズ３００は、カメラ１００に着脱自在に装着されており、焦点距離可変機構、焦点合わせ機構（図示せず）、光学レンズ３１０、絞り３１２、光学レンズの動作を制御するレンズ制御回路３３０、測距動作のために焦点距離可変機構の制御をする測距制御回路３４２、絞りの制御をする絞り制御回路３４０を備えている。交換レンズ３００のレンズマウント３０６とカメラ１００のカメラマウント１０６は、互いに結合可能な形状、例えば、フランジ形状をしており、レンズマウント３０６とカメラマウント１０６が結合することにより、カメラ１００に交換レンズ３００が装着される。交換レンズ３００のレンズ信号接点３２２がカメラ１００のカメラ信号接点１２２と接触することで、交換レンズ３００とカメラ１００は電気的に接続される。各制御回路はＩ／Ｆ３２０、レンズ信号接点３２２を介してカメラ１００と相互に通信を行うことができる。また、カメラ１００のレンズ着脱検知回路１２４は、交換レンズ３００の着脱を検知し、この検知信号はシステム制御回路５０に入力される。
【００１６】
クイックリターンミラー１３０は回転可能に配設されたミラーであり、ミラーダウン状態（図１の状態）で光学レンズを通過した光（以下、入射光と呼ぶ）を上方へ反射し、ミラーアップ状態（図示せず）では、入射光はクイックリターンミラー１３０に反射されることなく、右方へと導かれる。すなわち、クイックリターンミラー１３０は入射光の経路を切り替える働きをする。クイックリターンミラー１３０の代わりに固定式のハーフミラーを用いて入射光を上方と右方に導いても良い。入射光はクイックリターンミラー１３０がダウン状態のときはペンタプリズム１３２を介して被写体像を確認するための光学ファインダ１０４へと導かれ、クイックリターンミラー１３０がアップ状態の時は、シャッタ制御回路４０によって制御されるシャッタ１２を介して撮像素子１４へと導かれる。撮像素子１４は、その撮像面に結像された光学像を電気信号に変換して出力する。撮像素子１４から出力された電気信号は、アンプ１５によって増幅され、Ａ／Ｄ変換器１６によりデジタル画像信号（以下、画像データという）に変換された後に、画像処理回路２０またはメモリ制御回路２２に入力される。
【００１７】
ＩＳＯ感度制御回路１５５は、光に対する感度であるＩＳＯ感度を制御する回路であり、ユーザが設定したＩＳＯ感度（ＩＳＯ１００、ＩＳＯ４００、ＩＳＯオート等）に応じたゲインを出力し、アンプ１５はこのゲインに応じて電気信号を増幅する。画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データ、または、メモリ制御回路２２からの画像データに対して所定の画像処理、例えば、画素補間処理、色変換処理を施す。また、ＷＢ（ホワイトバランス）制御回路１５４は、画像処理回路からの画像データを測色し、ユーザが操作部７０を用いて設定したＷＢモード、例えば、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）、太陽光、くもり、日陰、蛍光灯、タングステン光、マニュアルホワイトバランス等に応じたＷＢ処理を行った後、画像データを画像処理回路２０に送信する。
【００１８】
メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮伸張回路３２を制御する。タイミング発生回路１８は、タイミング信号を発生し、このタイミング信号が撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６に供給され、これらはこのタイミング信号に基づいて動作する。また、メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６から直接入力された画像データをメモリ３０または画像表示メモリ２４に書き込む処理を行うとともに、メモリ３０または画像表示メモリ２４から画像データを読み出す処理を行う。
【００１９】
画像表示メモリ２４には、液晶表示パネルからなる画像表示部２８に表示するための画像データが書き込まれ、この画像表示メモリ２４から画像データを読み出し、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８に転送することによって、撮影した画像が画像表示部２８に表示される。また、画像表示部２８の表示は、システム制御回路５０からの指示により任意にオン／オフすることが可能である。
【００２０】
メモリ３０は撮像した画像データを格納するためのメモリであり、このメモリは、所定枚数の画像データを格納可能な十分な記憶容量を有し、また、システム制御回路５０の作業領域としても使用される。圧縮・伸長回路３２はメモリ３０から画像データを取り込んで、圧縮または伸長処理を施し、圧縮または伸長後の画像データをメモリ３０に書き込む。
【００２１】
メモリ３０に書き込まれた画像データ（圧縮後の画像データ）は、各Ｉ／Ｆ（インターフェース）９０、９４およびコネクタ９２、９６を介して接続される記録媒体２００、２１０に書き込まれる。各記録媒体２００、２１０は、カメラ１００側のコネクタ９２、９６に接続可能なコネクタ２０６，２１６と、カメラ１００とのＩ／Ｆ２０４、２１４と、画像データを保持する半導体メモリや磁気ディスクなどから構成される記録部２０２，２１２とを有する。各記録媒体２００、２１０に装着の有無は記録媒体検知手段９８により検知され、この検知信号はシステム制御回路５０に入力される。また、本実施形態では、２つの記録媒体２００、２１０を装着可能に構成しているが、これに限定されることはなく、１つまたは３つ以上の記録媒体を装着可能に構成してもよい。
【００２２】
システム制御回路５０は、メモリ５２に格納されているプログラム、定数および変数データなどに従いカメラ１００全体を制御する。このシステム制御回路５０による制御の１つには、ＴＴＬ（スルーザレンズ）のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理の各処理に用いられる制御信号を生成するものがあり、この制御により生成された各制御信号はシャッタ制御回路４０、測距手段４２、測光手段４６、フラッシュ４８に供給される。測距手段４２は、システム制御回路５０からの制御信号に基づき被写体像を合焦させるための信号を発生し、この信号が、システム制御回路５０、Ｉ／Ｆ１２０、各信号接点１２２、３２２、Ｉ／Ｆ３２０を介して測距制御回路３４２に送られ、合焦状態になるように光学レンズ３１０の焦点合わせ機構を駆動する。測光手段４６は、入射光の強さを測定する。システム制御回路は測光手段４６による測光値を基に、露光時間と絞り値を決定し、各制御信号をシャッタ制御回路４０と絞り制御回路３４０に送信する。システム制御回路５０からの制御信号に基づき、シャッタ制御手段４０がシャッタ１２による露光時間を調整し、絞り制御回路３４０が絞り３１２を制御することにより露光量が制御される。フラッシュ４８は、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能を有し、システム制御回路５０からの制御信号に基づき対応する光量のフラッシュ光を発光する。
【００２３】
また、システム制御回路５０は、設定された撮影モードなどに関する情報を表示部５４に表示するための制御を行う。この表示部５４は、文字、画像、音声などを用いて動作状態やメッセージなどを通知可能なように、液晶表示装置（ＬＣＤ）、発音素子、発光ダイオード（ＬＥＤ）などで構成されている。また、表示部５４の一部は光学ファインダ１０４内に組み込まれている。表示部５４のＬＣＤに表示される内容としては、単写／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示、ＷＢモード表示、ＩＳＯ感度表示、フラッシュ表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、各記録媒体２００、２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付・時刻表示などがある。
【００２４】
光学ファインダ１０４を図２に示す。光学ファインダ１０４には表示部５４の一部が組み込まれており、ピントが合っているかどうかを表示する合焦表示部５４a、露出補正値を表示する露出補正表示部５４ｂ、絞り値を表示する絞り値表示部５４ｃ、シャッタスピードを表示するシャッタスピード表示部５４ｄがある。
【００２５】
システム制御回路５０は、通信手段１１０を介して外部装置との間で画像データを送受するための制御を行う。この通信手段１１０は、ＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＳＣＳＩ、ＬＡＮ、モデム、無線通信などによる通信機能を有し、通信手段１１０には外部装置を接続するためのコネクタ（またはアンテナ）１１２が接続されている。
【００２６】
システム制御回路５０に対する動作指示の入力には、モードダイアル６０、シャッタスイッチ６２、操作部７０、電源スイッチ７６が用いられる。モードダイアル６０は、カメラ１００の各撮影モード（プログラムＡＥ、シャッタ優先ＡＥ、絞り優先ＡＥ、マニュアル露出、全自動、スポーツ、夜景、風景等の撮影モード）の切替、設定を行うためのスイッチである。シャッタスイッチ６２はスイッチ６２aとスイッチ６２bとからなる多段スイッチであり、シャッタスイッチ６２を所定量押し下げるとスイッチ６２aがオン動作し、さらにスイッチ６２を押し下げるとスイッチ６２bがオン動作する。このスイッチ６２aのオン動作により、ＡＦ処理、ＡＥ処理、ＥＦ処理などの開始を指示する信号ＳＷ１が出力される。スイッチ６２bのオン動作により撮像素子１４から読み出した信号を画像データとして記録媒体２００、２１０に書き込むまでの撮影動作の開始を指示するスイッチ信号ＳＷ２が出力される。この撮影動作では、具体的には、クイックリターンミラー１３０をアップし、シャッタ１２を駆動し、撮像素子１４において光電変換された信号をアンプ１５、Ａ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出して圧縮・伸長回路３２で圧縮し、圧縮後の画像データを記録媒体２００、２１０に書き込む記録処理などを実行する。
【００２７】
操作部７０は、各種ボタンやダイアルなどから構成されている。具体的には、メニューボタン、セットボタン、再生ボタン、消去ボタン、ジャンプボタン、露出補正ボタン、単写／連写モード切替ボタン、測光モード切替ボタン、ＡＦモード切替ボタン、ＷＢモード切替ボタン、ＩＳＯ感度設定ボタン、メイン電子ダイアル、サブ電子ダイヤルなどか設けられている。ここで、例えばメニューボタンが押下されると、表示部５４には設定画面が表示され、この設定場面上で上記ボタン等を用いて設定する項目が選択される。
【００２８】
モードダイヤル６０、操作部７０などで設定された変数、モードなどは、ＥＥＰＲＯＭなどからなる不揮発性メモリ５６に格納される。また、操作部７０に含まれる標準設定状態設定部７０ａを操作することで、ユーザが所望の設定状態（撮影モード、露出補正値、単写／連写モード、測光モード、ＡＦモード、ＷＢモード、ＩＳＯ感度等の設定状態）を標準設定状態として設定することができる。このカメラの標準設定状態データは、前記不揮発性メモリ５６に格納される。
【００２９】
システム制御回路５０には、電源制御手段８０から電力が供給される。電源制御手段８０はシステム制御回路５０からの指示に基づき電源８６からの電力を各部へ供給する。電源制御手段８０と電源８６とは、接点８２，８４を介して接続されている。電源８６としては、アルカリ電池などの一次電池、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池等の二次電池、または、ＡＣアダプタなどを使用することができる。
【００３０】
カメラ１００は、ユーザが各種設定（撮影モード、露出補正値、単写／連写モード、測光モード、ＡＦモード、ＷＢモード、ＩＳＯ感度等）を標準設定状態から外れる操作をしてからの時間を計測する警告タイマー１６０と警告タイマー作動時間を設定するタイマー設定部１６１を備える。ユーザが各種設定を標準状態から外れる操作をしてから、タイマー作動時間が経過すると、警告手段１５８が警告を発する。また、タイマー設定部１６１を用いて、警告タイマー１６０を作動させない状態に設定することもできる。
【００３１】
以下、この警告発生制御手順について、露出補正値の設定を例に、図１乃至図４を参照して説明する。ここで、図３は、カメラ１００における警告発生制御手順を示すフローチャートである。
【００３２】
まず、システム制御回路５０は、露出補正値を変更するかどうかを判別する（ステップＳ２０１）。ユーザが操作部７０を用いて露出補正値を変更する場合は、システム制御回路５０は、変更された露出補正値がユーザが予め設定した標準設定状態であるかどうかを判断する（ステップＳ２０２）。システム制御回路５０は、露出補正値が標準であると判断した場合（ステップＳ２０２）、警告タイマー１６０をリセットし（ステップＳ２０３）、ステップＳ２０１に帰還する。一方、システム制御回路５０は、露出補正値が標準ではないと判断した場合（ステップＳ２０２）、警告タイマー１６０をリセットし（ステップＳ２０４）、警告タイマー１６０をスタートした後（ステップＳ２０５）、ステップＳ２０１に帰還する。
【００３３】
一方、ユーザが操作部７０を用いて露出補正値を変更しない場合は（ステップＳ２０１）、システム制御回路５０は、シャッタスイッチ６２のスイッチ６２ａがオン動作しているか否か、即ち、信号ＳＷ１が出力されているか否かを判断する（ステップＳ２０６）。
【００３４】
システム制御回路５０は、信号ＳＷ１が出力されていると判断した場合（ステップＳ２０６）、測光手段４６による測光を行い（ステップＳ２０７）、次いで、測距手段４２による測距を行い（ステップＳ２０８）、前述のように合焦状態になるように光学レンズ３１０の焦点合わせ機構を駆動する。次に、システム制御回路５０は、警告タイマー１６０がタイマー設定部１６１で設定された時間分、経過したかどうかを判断する（ステップＳ２０９）。システム制御回路５０は、経過していないと判断した場合（ステップＳ２０９）、図２に示すように、合焦表示部５４ａ、露出補正表示部５４ｂ、絞り値表示部５４ｃ、シャッタスピード５４ｄ部を点灯表示する（ステップＳ２１０）。一方、システム制御回路５０は、経過していると判断した場合（ステップＳ２０９）、露出補正値が現在の状態でよいのかどうかをユーザに知らせるために警告表示を行う（ステップＳ２１１）。具体的には、図４に示すように、５４ａから５４ｄの表示に加えて、ファインダ内に警告メッセージをスーパーインポーズ表示する。このとき、露出補正表示部５４ｂを点滅表示させてもよい。この際、表示部５４に含まれる発音素子から警告音を発生させると、より効果的である。
【００３５】
次に、システム制御回路５０は、シャッタスイッチ６２のスイッチ６２ｂがオン動作しているか否か、即ち、信号ＳＷ２が出力されているか否かを判断する（ステップＳ２１２）。システム制御回路５０は、信号ＳＷ２が出力されていないと判断した場合（ステップＳ２１２）、ステップＳ２０１に帰還する。
【００３６】
一方、システム制御回路５０は、信号ＳＷ２が出力されていると判断した場合（ステップＳ２１２）、クイックリターンミラー１３０をアップ状態、即ち、撮像素子１４へ入射光を導くことができる状態にし、絞り制御回路３４０が絞り３１２を絞り込むように制御する（ステップＳ２１３）。次に、システム制御回路５０は、シャッタ制御回路４０がシャッタ１２を開閉し、撮像素子１４へ入射光を導くように制御する（ステップＳ２１４）。次に、システム制御回路５０は、クイックリターンミラー２１５をダウン状態、即ち、入射光が光学ファインダ１０４に導かれる状態に戻し、絞り３１２を開放状態に戻す（ステップＳ２１５）。次に、システム制御回路５０は、前述のように画像処理回路２１６による画像処理を施し、記録部２０２、２１２に画像データを記録し（ステップＳ２１６）、ステップＳ２０１に帰還する。
【００３７】
一方、システム制御回路５０は、信号ＳＷ１が出力されていないと判断した場合（ステップＳ２０６）、電源スイッチ７６がオフされたかどうかを判断する（ステップＳ２１７）。システム制御回路５０は、電源がオフにされたと判断した場合（ステップＳ２１７）、電源をオフにし（ステップＳ２１８）、カメラの動作を終了する。一方、システム制御回路５０は、電源がオフにされていないと判断した場合（ステップＳ２１７）、ステップＳ２０１に帰還する。
【００３８】
以上説明したように本実施形態によれば、ユーザが露出補正値の変更を忘れてしまっても、所定時間経過後に警告を発することで、ユーザに露出補正値が変更されていることを気付かせることができる。
【００３９】
また、本実施例では露出補正値について述べたが、プログラムＡＥ、シャッタ優先ＡＥ、絞り優先ＡＥ等の撮影モード、測光モード、絞り値、シャッタスピード、ＩＳＯ感度、ＷＢモード等のカメラの各種設定についても適用できることはいうまでもない。
【００４０】
以下、本発明の別の実施形態のカメラシステム１Ａについて図５乃至図８を参照して説明する。ここで、図５は、カメラシステム１Ａの概略ブロック図である。カメラシステム１Ａはカメラ（本体）１００Ａを有する点でカメラシステム１と相違する。なお、図１と同一の構成要素には同一の参照符号を付して重複説明は省略する。カメラ１００Ａは、位置検出手段１７０、方向検出手段１７１、時刻出力手段１７２、光線状態演算回路１７３、周囲環境変化演算回路１７４及び警告モード切替部１７５を有する。
【００４１】
位置検出手段１７０はカメラの位置を検出し位置データを発生する。位置検出手段１７０は、例えば、ＧＰＳで構成され、カメラの位置を検出することができる。方向検出手段１７１はカメラの方向を検出し方向データを発生する。方向検出手段１７１は、例えば、方位計と傾斜計で構成され、カメラの方位と水平方向からの傾きを検出することで、カメラの方向を検出することができる。時刻出力手段１７２は時刻を出力する。時刻出力手段１７２は、時計あるいは、ＧＰＳ衛星からの時刻信号を出力する回路等により構成されている。光線状態演算回路１７３は位置検出手段１７０から出力される位置データと、方向検出手段１７１から出力される方向データと、時刻出力手段１７２から出力される時刻から、太陽光線の状態を演算し、太陽光線状態データを出力する。
【００４２】
また、カメラでは測光手段４６による測光値、ＷＢ制御回路１５４による測色値、位置検出手段１７０による位置データ、方向検出手段１７１による方向データ、光線状態演算回路１７３による太陽光線状態データ（以後、周囲環境データとよぶ）を不揮発性メモリ５６に保存することができる。
【００４３】
周囲環境変化演算回路１７４は、ユーザが各種設定を行った時点の周囲環境データを不揮発性メモリ５６に保存し、以後の撮影時に発生される周囲環境データと不揮発性メモリ５６に保存された周囲環境データを比較し、その差が所定値以上であった場合は警告手段１５８に警告を発するよう信号を送信する。また、警告モード切替部１７５を操作することにより、周囲環境データのうち、どのデータを有効にし、どのデータを無効にするかを設定することができる。例えば、ユーザが周囲環境データのうち測光値と測色値を有効にし、位置データ、方向データ、太陽光線状態データを無効にした場合、周囲環境変化演算回路１７３は測光値と測色値を比較し、位置データ、方向データ、太陽光線状態データの比較は行わない。また、警告モード切替部１７５を操作することにより、周囲環境変化演算回路１７４の動作のオンとオフを切り替えることもできる。
【００４４】
以下、警告発生の手順について図２、５乃至８を参照して詳細に説明する。ここでは、周囲環境データは全て有効に設定されているとし、周囲環境変化演算回路１７４はオン動作していることとして説明することにする。図６は、警告発生までの手順を示すフローチャートである。
【００４５】
まず、システム制御回路５０は、撮影モード、露出補正値、単写／連写モード、測光モード、ＡＦモード、ＷＢモード、ＩＳＯ感度等の各種設定を変更するかどうかを判断する（ステップＳ５０１）。ユーザがモードダイアル６０あるいは操作部７０を用いて各種設定を変更する場合（ステップＳ５０１）、システム制御回路５０は、シャッタスイッチ６２のスイッチ６２ａがオン動作しているか否か、即ち、信号ＳＷ１が出力されているか否かを判断する（ステップＳ５０２）。
【００４６】
システム制御回路５０は、信号ＳＷ１が出力されていると判断した場合（ステップＳ５０２）、測光手段４６による測光を行い（ステップＳ５０３）、測色値以外の周囲環境データ、即ち、測光手段４６により発生された測光値、位置検出手段１７０による位置データ、方向検出手段１７１による方向データ、光線状態演算回路１７３による太陽光線状態データをメモリ５２に一時的に保管する。
【００４７】
次に、システム制御回路５０は、測距手段４２による測距を行い（ステップＳ５０４）、前述のように合焦状態になるように光学レンズ３１０の焦点合わせ機構を駆動し、図２に示すように、合焦表示部５４ａ、露出補正表示部５４ｂ、絞り値表示部５４ｃ、シャッタスピード表示部５４ｄを点灯表示する（ステップＳ５０５）。
【００４８】
次に、システム制御回路５０は、シャッタスイッチ６２のスイッチ６２ｂがオン動作しているか否か、即ち、信号ＳＷ２が出力されているか否かを判断する（ステップＳ５０６）。システム制御回路５０は、信号ＳＷ２が出力されていないと判断した場合（ステップＳ５０６）、ステップＳ５０２に帰還する。一方、システム制御回路５０は、信号ＳＷ２が出力されていると判断した場合（ステップＳ５０６）、クイックリターンミラー１３０をアップ状態にし（ステップＳ５０７）、絞り制御回路３４０が絞り３１２を絞り込むように制御する。次に、システム制御回路５０は、シャッタ制御回路４０がシャッタ１２を開閉し、撮像素子１４へ入射光を導くように制御する（ステップＳ５０８）。次に、システム制御回路５０は、クイックリターンミラー２１５をダウン状態、即ち、入射光が光学ファインダ１０４に導かれる状態に戻し、絞り３１２を開放状態に戻す（ステップＳ５０９）。次に、システム制御回路５０は、前述のように画像処理回路２１６による画像処理を施し記録部２０２、２１２に画像データを記録すると共に（ステップＳ５１０）、ＷＢ制御回路１５４により発生された測色値をメモリ５２に一時的に保管する。次に、システム制御回路５０は、ステップＳ５０３でメモリ５２に一時的に保管された測色値以外の周囲環境データと、ステップＳ５１０でメモリ５２に一時的に保管された測色値、即ち、全ての周囲環境データと、ステップＳ５０１でどの設定が変更されたのか（以下、「設定変更データ」と呼ぶ。）を不揮発性メモリ５６に保存し（ステップＳ５１１）、ステップＳ５０１に帰還する。
【００４９】
一方、システム制御回路５０は、信号ＳＷ１が出力されていないと判断した場合（ステップＳ５０２）、電源スイッチ７６がオフされたかどうかを判断する（ステップ５１２）。システム制御回路５０は、電源スイッチ７６がオフされていないと判断した場合（ステップ５１２）、ステップＳ５０２に帰還する。一方、システム制御回路５０は、電源スイッチ７６がオフされたと判断した場合（ステップ５１２）、電源をオフし（ステップＳ５１３）、カメラの動作を終了する。
【００５０】
一方、ユーザがモードダイアル６０あるいは操作部７０を用いて各種設定を変更しない場合（ステップＳ５０１）、システム制御回路５０は、ステップＳ５０２と同様に信号ＳＷ１が出力されているか否かを判断する（ステップＳ５１４）。システム制御回路５０は、信号ＳＷ１が出力されていると判断した場合（ステップＳ５１４）、ステップＳ５０３と同様に、測光手段４６による測光を行い、測色値以外の周囲環境データをメモリ５２に一時的に保管する（ステップＳ５１５）。次に、システム制御回路５０は、ステップＳ５１５でメモリ５２に保管された測色値以外の周囲環境データと、ステップＳ５１１で不揮発性メモリ５６に保存された周囲環境データをそれぞれ比較し（ステップＳ５１６）、その差が所定値未満であった場合はステップＳ５１７に進み、所定値以上であった場合はステップＳ５１９に進む。
【００５１】
ステップＳ５１７では、ステップＳ５０４と同様に測距を行い、光学レンズ３１０の焦点合わせ機構を駆動する。次に、システム制御回路５０は、図２に示す、合焦表示部５４ａ、露出補正表示部５４ｂ、絞り値表示部５４ｃ、シャッタスピード５４ｄ部を点灯表示する（ステップＳ５１８）。
【００５２】
一方、ステップＳ５１９ではステップＳ５０４、Ｓ５１７と同様に測距を行い、光学レンズ３１０の焦点合わせ機構を駆動する。次に、システム制御回路５０は、ステップＳ５１１で不揮発性メモリ５６に保存された設定変更データのうち、ＷＢモード以外の設定について警告表示を行う（ステップＳ５２０）。具体的には、表示部、単写／連写、セルフタイマー、圧縮率、記録画素数、シャッタスピード、絞り値、露出補正、ＩＳＯ感度の各設定のうち、ステップＳ５１１までの撮影時に変更された設定に関する警告を行うことで、各設定が変更された時のカメラ１００Ａの周囲環境と現在の周囲環境が変化していることをユーザに通知する。例えば、ステップＳ５１１で保存された設定変更データに露出補正値とシャッタスピードとＩＳＯ感度が含まれており、ステップＳ５１１までの撮影時にＩＳＯ感度が４００へと変更された場合は、図７に示すように警告メッセージをファインダ内にスーパーインポーズ表示する。また、液晶表示パネルからなる画像表示部２８に同様の警告メッセージを表示してもよい。他の各種設定についても同様の警告メッセージを表示する。また、表示部５４の各設定に関する表示を点滅表示することで警告を発しても良い。これらの警告表示と同時に、表示部５４に含まれる発音素子から警告音を発するとより効果的である。
【００５３】
次に、システム制御回路５０は、ステップＳ５０６と同様に信号ＳＷ２が出力されているか否かを判断する（ステップＳ５２１）。システム制御回路５０は、信号ＳＷ２が出力されていないと判断した場合（ステップＳ５２１）、ステップＳ５０１に帰還する。
【００５４】
一方、システム制御回路５０は、信号ＳＷ２が出力されたと判断した場合（ステップＳ５２１）、クイックリターンミラー１３０をアップ状態にし、絞り制御回路３４０が絞り３１２を絞り込むように制御する（ステップＳ５２２）。次に、システム制御回路５０は、シャッタ制御回路４０がシャッタ１２を開閉し、撮像素子１４へ入射光を導くように制御する（ステップＳ５２３）。次に、システム制御回路５０は、クイックリターンミラー２１５をダウン状態、即ち、入射光が光学ファインダ１０４に導かれる状態に戻し、絞り３１２を開放状態に戻す（ステップＳ５２４）。次に、システム制御回路５０は、前述のように画像処理回路２１６による画像処理を施し、記録部２０２、２１２に画像データを記録する共に（ステップＳ５２５）、ＷＢ制御回路１５４により発生された測色値をメモリ５２に一時的に保管する。
【００５５】
次に、システム制御回路５０は、ステップＳ５１１で保存された設定変更データにＷＢモードが含まれているかどうかを判断する（ステップＳ５２６）。システム制御回路５０は、ＷＢモードが含まれていないと判断した場合（ステップＳ５２６）、ステップＳ５０１に帰還する。一方、システム制御回路５０は、ＷＢモードが含まれていると判断した場合（ステップＳ５２６）、ステップＳ５１１で不揮発性メモリ５６に保存された測色値と、ステップＳ５２５でメモリ５２に保管された測色値を比較し（ステップＳ５２７）、その差が所定値未満であった場合はステップＳ５０１に帰還し、所定値以上であった場合はＷＢモードの設定が現在の状態でよいのかどうかをユーザに知らせるために警告表示を行う（ステップＳ５２８）。ここで、画像表示部２８に図８に示すような警告メッセージを表示する。図８では、ユーザに現在ＷＢモードが太陽光であるが、本当にそれで良いのかという警告を発している。また、表示部５４のＷＢモード表示を点滅させる警告を発してもよい。さらに、表示部５４に含まれる発音素子から警告音を発生させるとより効果的である。
【００５６】
一方、システム制御回路５０は、信号ＳＷ１が出力されていないと判断した場合（ステップＳ５１４）、ステップＳ５１２と同様に、電源スイッチ７６がオフされたかどうかを判断する（ステップＳ５２９）。オフされたときはステップＳ５１３に進み、オフされない場合はステップＳ５０１に帰還する。
【００５７】
かかる構成によれば、ユーザがカメラ１００Ａの各種設定を変更してから周囲の環境が変化してしまい、周囲の環境と各種設定の間に不適合が起こっているおそれがあることをユーザに気付かせることができ、不適合が起こっているおそれのある設定を気付かせることができる。また、警告モード切替部１７４を操作することにより、周囲環境変化演算回路１７３の動作をオフさせることで、警告を発しないようにも設定でき、警告が煩わしいと感じる場合の利便性が向上する。
【００５８】
次に、本発明の更に別の実施形態について説明する。本実施形態のカメラシステムは、図５と同様な構成であり、基本的動作はカメラシステム１Ａと同様であるが、周囲環境変化演算回路１７４の動作が異なる。
【００５９】
本実施形態の周囲環境変化演算回路１７３は、ユーザが標準設定状態からはずれる操作をした時点の周囲環境データを不揮発性メモリ５６に保存し、以後の撮影時に発生される周囲環境データと、不揮発性メモリ５６に保存された周囲環境データを比較して、その差が所定値以上であった場合は警告手段１５８に警告を発するよう信号を送信する。
【００６０】
この警告発生手順について、図２、４乃至９を参照しながら説明する。ここでも、上記実施形態と同様に、周囲環境データは全て有効に設定されているとし、周囲環境変化演算回路１７４はオン動作していることとして説明することにする。
ここで、図９は、別の警告モードの警告発生までの手順を示すフローチャートである。図９において、図６と同様のステップには同様の参照符号を付し、重複説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ５１０に続くステップＳ５４１では、システム制御回路５０は、ステップＳ５０１で変更された各種設定が、ユーザが予め設定した標準設定状態かどうかを判断する。システム制御回路５０は、標準設定状態であると判断した場合（ステップＳ５４１）、ステップＳ５０１に帰還する。システム制御回路５０は、標準設定状態でない場合（ステップＳ５４１）、ステップＳ５０３でメモリ５２に保管された測色値以外の周囲環境データとステップＳ５１０でメモリ５２に保管された測色値、即ち、すべての周囲環境データを不揮発性メモリ５６に保存し（ステップＳ５４２）、ステップＳ５０１に帰還する。
【００６２】
ステップＳ５１５に続くステップＳ５４３では、システム制御回路５０は、ＷＢモード以外の各種設定が、ユーザが予め設定した標準状態であるかどうかを判断する。システム制御回路５０は、標準設定状態であると判断した場合（ステップＳ５４３）、ステップＳ５１７に進み、標準状態でないと判断した場合（ステップＳ５４３）、ステップＳ８１２で不揮発性メモリ５６に保存された測色値以外の周囲環境データとステップＳ８１６でメモリ５２に保管された周囲環境データの比較を行う（ステップＳ５４４）。その差が所定値未満であった場合はステップＳ５１７に進み、所定値以上であった場合はステップＳ５１９に進む。
【００６３】
ステップＳ５１９に続くステップＳ５４５では、各種設定のうち、ＷＢモード以外の標準状態でない設定に関する表示ついて警告表示を行う。具体的には、単写／連写、セルフタイマー、圧縮率、記録画素数、シャッタスピード、絞り値、露出補正値、ＩＳＯ感度、フラッシュ等の各設定のうち、標準状態でない設定に関する警告を行うことで、各設定が標準状態から変更された時のカメラ１００の周囲環境と現在の周囲環境が変化していることをユーザに通知する。例えば、露出補正値とシャッタスピードとＩＳＯ感度が標準状態でなく、ステップＳ５４２までの撮影でＩＳＯ感度が４００へと変更された場合は、図７に示すように警告メッセージをファインダ内にスーパーインポーズ表示する。また、液晶表示パネルからなる画像表示部２８に同様の警告メッセージを表示しても良い。他の各種設定についても同様の警告メッセージを表示する。また、表示部５４の各設定に関する表示を点滅表示することで警告を発してもよい。これらの警告表示と同時に、表示部５４に含まれる発音素子から警告音を発するとより効果的である。
【００６４】
ステップＳ５２５に続くステップＳ５４６では、ＷＢモードが標準状態かどうかを判断する。ＷＢモードが標準状態であった場合はステップＳ５０１に帰還し、標準状態でない場合は、システム制御回路５０は、ステップＳ８１２で保存された測色値とステップＳ８２７で保管された測色値を比較する（ステップＳ５４７）。比較の差が所定値未満であった場合はステップＳ５０１に帰還し、所定値以上であった場合は、システム制御回路５０は、ＷＢモードの設定が現在の状態でよいのかどうかをユーザに知らせるために警告表示を行う（ステップＳ５４８）。ここで、画像表示部２８に図８に示すような警告メッセージを表示する。図８では、ユーザに現在ＷＢモードが太陽光であるが、本当にそれで良いのかという警告を発している。また、表示部５４のＷＢモード表示を点滅させる警告を発してもよい。さらに、表示部５４に含まれる発音素子から警告音を発生させるとより効果的である。
【００６５】
このような構成によれば、ユーザがカメラ１００Ａの各種設定を、標準状態から外れるように変更してから、周囲の環境が変化してしまい、周囲の環境と各種設定の間に不適合が起こっているおそれがあることをユーザに気付かせることができ、不適合が起こっているおそれのある設定を気付かせることができる。また、警告モード切替部１７４を操作することにより、周囲環境変化演算回路１７３の動作をオフさせることで、警告を発しないようにも設定でき、警告が煩わしいと感じる場合の利便性が向上する。
【００６６】
以上、本実施形態によれば、カメラの各種動作を設定可能で、各種動作の標準設定状態を有するカメラにおいて、各種設定を標準設定状態から外れる設定にしてから、所定時間経過、あるいは、カメラの周囲の環境が変化したときに警告を発することで、各種設定状態とカメラの周囲の環境に不適合が起こっているおそれがあることをユーザに気付かせることができ、不適合が起こっているおそれのある設定を気付かせることができる。従って、ユーザが各種設定を標準状態から変更した後、周囲の環境が変化してしまったにもかかわらず、変更してしまったことを忘れてしまったため、設定を戻し忘れて、失敗撮影を続けてしまうことを未然に防ぐことが可能となる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、カメラの各種動作を設定可能なカメラにおいて、ユーザが各種設定を変更したときの周囲の環境と、現在の周囲の環境が変化しているときに警告を発することで、各種設定状態とカメラの周囲の環境に不適合が起こっているおそれがあることをユーザに気付かせることができ、不適合が起こっているおそれのある設定を気付かせることができる。従って、ユーザが各種設定を変更した後、周囲の環境が変化してしまったにもかかわらず、変更してしまったことを忘れてしまったため、設定を戻し忘れて、失敗撮影を続けてしまうことを未然に防ぐことが可能となる。
【００６８】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変更及び変形が可能である。例えば、本実施形態では、単にユーザに警告を行うだけであるが、自動的に動作不能にして失敗撮影を確実に防止してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態のカメラシステムの概略ブロック図である。
【図２】図１に示すカメラシステムのカメラのファインダを示す平面図である。
【図３】図１に示すカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示すカメラの警告表示を示す図である。
【図５】本発明の別の実施形態のカメラシステムの概略ブロック図である。
【図６】図５に示すカメラシステムのカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】図５に示すカメラの警告表示を示す図である。
【図８】図５に示すカメラの別の警告表示を示す図である。
【図９】本発明の更に別の実施形態のカメラシステムのカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１、１Ａ                    カメラシステム
２８                        画像表示部
４６                        測光手段
５０                        システム制御回路
５２                        メモリ
５４                        表示部
５６                        不揮発性メモリ
６２                        シャッタスイッチ
７０                        操作部
１００                      カメラ（本体）
１５８                      警告手段
１６０                      警告タイマー
１６１                      タイマー設定部
１７０                      位置検出手段
１７１                      方向検出手段
１７２                      時刻出力手段
１７３                      光線状態演算回路
１７４                      周囲環境変化演算回路
１７５                      警告モード切替部
【図１】
2005173360.tif 000003
【図２】
2005173360.tif 000004
【図３】
2005173360.tif 000005
【図４】
2005173360.tif 000006
【図５】
2005173360.tif 000007
【図６】
2005173360.tif 000008
【図７】
2005173360.tif 000009
【図８】
2005173360.tif 000010
【図９】
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