(57)【要約】【目的】  可変表示時間の管理を複雑にすることなく短縮制御するとともに遊技者の期待感を高め、興趣を向上させることができる遊技者参加型の遊技機を提供する。【構成】  可変表示時間が経過した旨の判定がなされる前に特定の操作検出手段によって操作手段１６ｃが操作されたことを検出したことに基づき導出表示制御信号を送信する導出表示制御信号送信手段と、可変表示制御信号を受信したことに基づいて可変表示装置８にて識別情報の可変表示を開始した後、特別の操作検出手段によって操作手段１６ａ，１６ｂが操作されたことを検出したことに基づき、当該操作検出手段によって操作が検出された操作手段１６ａ，１６ｂに対応する表示領域９ａ，９ｂの可変表示を停止させる制御を行う特別可変表示停止手段と、を備えるため、遊技者がそれぞれの表示領域９で可変表示する識別情報の停止表示に関与でき、興趣が向上する。【選択図】  図２
2005160561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の始動条件が成立したことに基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する複数列の表示領域を有する可変表示装置と、前記表示領域の複数列のそれぞれに対応して設けられた複数の操作手段と、該操作手段の操作状態を検出する複数の操作検出手段と、前記始動条件の成立に基づいて前記表示結果をその導出表示以前に予め定められた特定表示結果とするか否かの判定を行う事前判定手段と、該事前判定手段を含む遊技の進行を制御する遊技制御手段と、該遊技制御手段からの制御信号に基づき前記可変表示装置の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、前記事前判定手段が前記表示結果を前記特定表示結果とすることを判定したときに前記可変表示装置に前記特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機において、
前記遊技制御手段は、
前記可変表示装置にて前記識別情報の可変表示を開始してから前記表示結果を導出表示するまでの可変表示時間を決定する可変表示時間決定手段と、
該可変表示時間決定手段によって決定した可変表示時間を示す可変表示制御信号を前記表示制御手段に送信する可変表示制御信号送信手段と、
前記可変表示時間決定手段によって決定した可変表示時間が経過したか否かを判定する可変表示時間判定手段と、
該可変表示時間判定手段によって前記可変表示時間が経過した旨の判定がなされたとき、または前記可変表示時間が経過した旨の判定がなされる前に前記複数の操作検出手段のうち特定の操作検出手段によって前記操作手段が操作されたことを検出したことに基づき、前記表示結果を導出表示する旨を示す導出表示制御信号を前記表示制御手段に送信する導出表示制御信号送信手段と、を備え、
前記表示制御手段は、
前記可変表示制御信号を受信したことに基づいて前記可変表示装置にて前記識別情報の可変表示を開始した後、前記複数の操作検出手段のうち特別の操作検出手段によって前記操作手段が操作されたことを検出したことに基づき、当該操作検出手段によって操作が検出された操作手段に対応する表示領域の可変表示を停止させる制御を行う特別可変表示停止手段と、
前記可変表示制御信号を受信したことに基づいて前記可変表示装置にて前記識別情報の可変表示を開始した後、前記導出表示制御信号送信手段から前記導出表示制御信号を受信したことに基づいて前記表示結果を導出表示させる制御を行う導出表示制御手段と、を含むことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記複数の操作検出手段は、前記複数の操作手段のそれぞれに対応して設けられ、
前記特別可変表示停止手段は、予め定められた第１の所定期間にて前記特別の操作検出手段による検出に基づいて当該操作検出手段によって操作が検出された操作手段に対応する表示領域の可変表示を停止制御し、
前記導出表示制御信号送信手段は、前記第１の所定期間の経過後に開始される第２の所定期間にて前記特定の操作検出手段による検出に基づいて前記導出表示制御信号を前記表示制御手段に送信することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記複数の操作検出手段のうち前記特定の操作検出手段または前記特別の操作検出手段のいずれの操作検出手段で検出されたか否かを判定する操作検出判定手段を備え、
該操作検出判定手段は、所定条件が成立する以前に前記操作検出手段により前記操作手段の操作が検出されたとき前記特別の操作検出手段で検出された旨の判定を行い、前記所定条件が成立した後、前記操作検出手段により前記操作手段の操作が検出されたとき前記特定の操作検出手段で検出された旨の判定を行うことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記事前判定手段による判定に基づいて前記識別情報の表示結果を当該可変表示の開始以前に決定する導出識別情報決定手段を備え、
前記操作検出手段によって前記操作手段の操作が検出されなかったとき、前記導出表示制御信号を受信したことに基づいて前記導出識別情報決定手段により決定した前記識別情報の表示結果を導出表示する制御を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記操作検出手段による前記操作手段が操作されたことの検出を有効にする操作検出有効演出と、前記操作検出手段による前記操作手段が操作されたことの検出を無効にする操作検出無効演出と、を備え、
遊技者に前記操作検出有効演出と前記操作検出無効演出とのいずれの演出を実行するかを選択させる演出選択手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記特別の操作検出手段により前記操作手段の操作が検出されたとき検出されたタイミングに応じて前記複数の表示領域にて可変表示する識別情報を停止表示するタイミング停止表示手段と、
前記事前判定手段によって前記表示結果を非特定表示結果とすることが判定されたときに、前記タイミング停止表示手段によって停止表示された識別情報が前記特定表示結果の一部を構成しているとき、前記特定の操作検出手段による前記操作手段の操作の検出に基づき前記特定表示結果の残りの一部を構成する識別情報とは異なる識別情報を停止表示する特定停止表示手段と、を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記遊技制御手段は、前記特定遊技状態終了後に前記遊技機の遊技状態を、通常遊技状態と、前記特定遊技状態と異なるとともに前記通常遊技状態よりも前記特定表示結果となる確率が高い特別遊技状態と、のいずれかの遊技状態に制御し、
前記特定遊技状態終了後の遊技状態を前記特別遊技状態とするか否かを決定する遊技状態決定手段と、
該遊技状態決定手段により前記特別遊技状態とする旨の決定がなされたとき、前記表示制御手段により前記可変表示装置に前記特定表示結果を導出表示した後、前記特別遊技状態に制御する旨の報知を行う特別遊技状態報知手段と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の始動条件が成立したことに基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する複数列の表示領域を有する可変表示装置と、前記表示領域の複数列のそれぞれに対応して設けられた複数の操作手段と、該操作手段の操作状態を検出する複数の操作検出手段と、前記始動条件の成立に基づいて前記表示結果をその導出表示以前に予め定められた特定表示結果とするか否かの判定を行う事前判定手段と、該事前判定手段を含む遊技の進行を制御する遊技制御手段と、該遊技制御手段からの制御信号に基づき前記可変表示装置の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、前記事前判定手段が前記表示結果を前記特定表示結果とすることを判定したときに前記可変表示装置に前記特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、図柄を変動表示する複数の変動領域を有する弾球遊技機において、変動領域の数に合致する数の図柄変動時間短縮操作手段を設け、図柄変動時間短縮操作手段を操作することにより操作手段に対応した変動領域にて変動する図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させるものがあった (特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２９２０３５号公報（第９−１１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した特許文献１の遊技機においては、遊技者による操作手段の押下に応じて電気信号が主基板に入力され、主基板に電気信号が入力されたことに基づいて主基板のＲＯＭに予め組み込まれていたそれぞれの変動領域における図柄の変動時間が短縮制御されるとともに、主基板から図柄制御基板に変動時間短縮制御用の電気信号を送信して操作手段に対応する変動領域にて変動する図柄の変動時間を短縮制御して表示する制御を行っていたため、図柄変動時間の管理が複雑になっていた。また、主基板でそれぞれの変動領域における図柄の変動時間を短縮制御していたため主基板の負担が増大していた。本発明は上記した事情に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、可変表示時間の管理を複雑にすることなく短縮制御するとともに遊技者の期待感を高め、興趣を向上させることができる遊技者参加型の遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明においては、所定の始動条件（例えば、遊技球が始動入賞口１４に入賞する）が成立したことに基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄、飾り図柄）の可変表示を行って表示結果を導出表示する複数列の表示領域（例えば、リール９）を有する可変表示装置（例えば、可変表示装置８）と、前記表示領域の複数列のそれぞれに対応して設けられた複数の操作手段（例えば、操作ボタン１６）と、該操作手段の操作状態を検出する複数の操作検出手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって操作ボタン１６の操作信号を検出する部分と、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵの機能であって操作ボタン１６の操作信号を検出する部分）と、前記始動条件の成立に基づいて前記表示結果をその導出表示以前に予め定められた特定表示結果（例えば、大当り図柄）とするか否かの判定を行う事前判定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ５５で大当りとするか否かを判定する部分）と、該事前判定手段を含む遊技の進行を制御する遊技制御手段（例えば、ＣＰＵ５６及びＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５等の周辺回路）と、該遊技制御手段からの制御信号に基づき前記可変表示装置の表示制御を行う表示制御手段（表示制御用ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏポート部、等の周辺回路によって可変表示装置８の表示を制御する機能）と、を備え、前記事前判定手段が前記表示結果を前記特定表示結果とすることを判定したときに前記可変表示装置に前記特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば、大当り遊技状態）に制御する遊技機（例えば、弾球遊技機１）において、前記遊技制御手段は、前記可変表示装置にて前記識別情報の可変表示を開始してから前記表示結果を導出表示するまでの可変表示時間（例えば、変動時間）を決定する可変表示時間決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ３０２にて変動パターンを決定する部分）と、該可変表示時間決定手段によって決定した可変表示時間を示す可変表示制御信号（例えば、図４に示す変動パターンコマンド）を前記表示制御手段に送信する可変表示制御信号送信手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ３０２にて変動パターンコマンドを送信する部分）と、前記可変表示時間決定手段によって決定した可変表示時間が経過したか否かを判定する可変表示時間判定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ１８５にて特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしたか否かを判定する部分）と、該可変表示時間判定手段によって前記可変表示時間が経過した旨の判定がなされたとき（例えば、ステップＳ１８５にてＹＥＳ）、または前記可変表示時間が経過した旨の判定がなされる前に前記複数の操作検出手段のうち特定の操作検出手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であって操作ボタン１６の操作信号を検出する部分）によって前記操作手段が操作されたことを検出した（例えば、ステップＳ１８３にてＹＥＳ）ことに基づき、前記表示結果を導出表示する旨を示す導出表示制御信号（例えば、特別図柄停止コマンド）を前記表示制御手段に送信する導出表示制御信号送信手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ３０４にて特別図柄停止コマンドを送信する部分）と、を備え、前記表示制御手段は、前記可変表示制御信号を受信したことに基づいて前記可変表示装置にて前記識別情報の可変表示を開始した後、前記複数の操作検出手段のうち特別の操作検出手段（例えば、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵの機能であって操作ボタン１６の操作信号を検出する部分）によって前記操作手段が操作されたことを検出した（例えば、ステップＳ８１７にてＹＥＳまたはステップＳ８２３にてＹＥＳ）ことに基づき、当該操作検出手段によって操作が検出された操作手段に対応する表示領域の可変表示を停止させる制御を行う特別可変表示停止手段（例えば、表示制御用ＣＰＵの機能であってステップＳ８１７で操作ボタン左１６ａからの操作信号を検出したときにステップＳ８１８でリール左９ａを停止して飾り図柄左を停止表示させる部分および、ステップＳ８２３で操作ボタン中１６ｂからの操作信号を検出したときにステップＳ８２５またはステップＳ８２６にてリール中９ｂを停止して飾り図柄中を停止表示させる部分）と、前記可変表示制御信号を受信したことに基づいて前記可変表示装置にて前記識別情報の可変表示を開始した後、前記導出表示制御信号送信手段から前記導出表示制御信号を受信したことに基づいて前記表示結果を導出表示させる制御を行う導出表示制御手段（例えば、表示制御用ＣＰＵの機能であってステップＳ８０１で特別図柄停止コマンドを受信したらステップＳ８５２にて特別図柄を停止表示するとともにステップＳ８５５またはステップＳ８５７で飾り図柄を停止表示する部分）と、を含むことを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２に係る発明においては、前記複数の操作検出手段は、前記複数の操作手段のそれぞれに対応して設けられ、前記特別可変表示停止手段は、予め定められた第１の所定期間（例えば、左有効期間タイマおよび中有効期間タイマの設定値）にて前記特別の操作検出手段による検出に基づいて当該操作検出手段によって操作が検出された操作手段に対応する表示領域の可変表示を停止制御し（例えば、表示制御用ＣＰＵによりステップＳ８１５にて左有効期間タイマがタイムアウトしていないときにステップＳ８１７にて操作ボタン左１６ａからの操作信号を検出したときにリール左９ａを停止して飾り図柄左を停止表示し、ステップＳ８２１にて中有効期間タイマがタイムアウトしていないときにステップＳ８２３にて操作ボタン中１６ｂからの操作信号を検出したときにリール中９ｂを停止して飾り図柄中を停止表示する）、前記導出表示制御信号送信手段は、前記第１の所定期間の経過後に開始される第２の所定期間（例えば、有効期間タイマの設定値）にて前記特定の操作検出手段による検出に基づいて前記導出表示制御信号を前記表示制御手段に送信する（例えば、表示制御用ＣＰＵによりステップＳ１８２にて有効期間開始タイマがタイムアウトしてからステップＳ１８３にて操作ボタン右１６ｃからの操作信号を検出したときにステップＳ３０４に移行制御する）ことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３に係る発明においては、前記複数の操作検出手段のうち前記特定の操作検出手段または前記特別の操作検出手段のいずれの操作検出手段で検出されたか否かを判定する操作検出判定手段（例えば、有効期間が開始される以前に操作ボタン１６が操作されたことに基づいて表示制御用ＣＰＵにより操作ボタン左１６ａまたは操作ボタン中１６ｂが操作されたことを検出し、有効期間が開始された後操作ボタン１６が操作されたことに基づいてＣＰＵ５６により操作ボタン右１６ｃが操作されたことを検出する機能）を備え、該操作検出判定手段は、所定条件が成立する以前に前記操作検出手段により前記操作手段の操作が検出されたとき前記特別の操作検出手段で検出された旨の判定を行い（例えば、有効期間が開始される以前に操作ボタン１６が操作されたことに基づいて表示制御用ＣＰＵにより操作ボタン左１６ａまたは操作ボタン中１６ｂが操作されたことを検出する部分）、前記所定条件が成立した後、前記操作検出手段により前記操作手段の操作が検出されたとき前記特定の操作検出手段で検出された旨の判定を行う（例えば、有効期間が開始された後操作ボタン１６が操作されたことに基づいてＣＰＵ５６により操作ボタン右１６ｃが操作されたことを検出する機能）ことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項４に係る発明においては、前記表示制御手段は、前記事前判定手段による判定に基づいて前記識別情報の表示結果を当該可変表示の開始以前に決定する導出識別情報決定手段（例えば、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵの機能であってステップＳ８０１にて特別図柄格納領域に格納される特別図柄の停止図柄に応じた飾り図柄の停止図柄を決定する部分）を備え、前記操作検出手段によって前記操作手段の操作が検出されなかったとき、前記導出表示制御信号を受信したことに基づいて前記導出識別情報決定手段により決定した前記識別情報の表示結果を導出表示する制御（例えば、表示制御用ＣＰＵの機能であってプロセスデータに従って飾り図柄左・中・右の変動表示を制御し、プロセスデータによってリール左９ａまたはリール中９ｂを停止させるときにはステップＳ８０１で決定した飾り図柄左または飾り図柄中を停止表示されるように制御し、ステップＳ８５３で大当り図柄フラグがセットされているか否かに応じてステップＳ８５５またはステップＳ８５７で対応した飾り図柄右が停止表示するようにリール右９ｃを停止する部分）を行うことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項５に係る発明においては、前記操作検出手段による前記操作手段が操作されたことの検出を有効にする操作検出有効演出（例えば、選択演出）と、前記操作検出手段による前記操作手段が操作されたことの検出を無効にする操作検出無効演出（例えば、通常演出）と、を備え、遊技者に前記操作検出有効演出と前記操作検出無効演出とのいずれの演出を実行するかを選択させる演出選択手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ６４にて演出を選択させる処理を行い、決定結果に基づいて選択演出実行フラグをセット（ステップＳ６６）またはリセット（ステップＳ６９）する部分）を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項６に係る発明においては、前記表示制御手段は、前記特別の操作検出手段により前記操作手段の操作が検出されたとき検出されたタイミングに応じて前記複数の表示領域にて可変表示する識別情報を停止表示するタイミング停止表示手段（例えば、表示制御用ＣＰＵの機能であって、ステップＳ８１７で操作ボタン左１６ａからの操作信号入力があったことに基づいてステップＳ８１８でリール左９ａを停止表示して飾り図柄左を停止表示し、ステップＳ８２３で操作ボタン中１６ｂからの操作信号を検出したことに基づいてステップＳ８２５またはステップＳ８２６でリール中９ｂを停止して飾り図柄中を停止表示する部分）と、前記事前判定手段によって前記表示結果を非特定表示結果とすることが判定されたとき（例えば、ステップＳ５６でＹ）に、前記タイミング停止表示手段によって停止表示された識別情報が前記特定表示結果の一部を構成しているとき（例えば、リール左９ａに停止表示している飾り図柄左と、リール中９ｂに停止表示している飾り図柄中と、がリーチとなっているとき）、前記特定の操作検出手段による前記操作手段の操作の検出に基づき前記特定表示結果の残りの一部を構成する識別情報とは異なる識別情報を停止表示する特定停止表示手段（例えば、表示制御用ＣＰＵの機能であってステップＳ８５３で大当り図柄フラグがセットされていないときに飾り図柄左または飾り図柄中とは異なる飾り図柄右を停止表示するように制御する部分：ステップＳ８５７）と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項７に係る発明においては、前記遊技制御手段は、前記特定遊技状態終了後に前記遊技機の遊技状態を、通常遊技状態（例えば、通常状態）と、前記特定遊技状態と異なるとともに前記通常遊技状態よりも前記特定表示結果となる確率が高い特別遊技状態（例えば、確変状態）と、のいずれかの遊技状態に制御し、前記特定遊技状態終了後の遊技状態を前記特別遊技状態とするか否かを決定する遊技状態決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の機能であってステップＳ３０１にて特別図柄の停止図柄を決定する部分）と、該遊技状態決定手段により前記特別遊技状態とする旨の決定がなされたとき（例えば、ＣＰＵ５６によりステップＳ３０１にて特別図柄の停止図柄を確変図柄（特別表示結果）とすることを決定したとき）、前記表示制御手段により前記可変表示装置に前記特定表示結果を導出表示した後、前記特別遊技状態に制御する旨の報知を行う特別遊技状態報知手段（例えば、表示制御用ＣＰＵの機能であってステップＳ８０４にて確変大当り表示または通常大当り表示を行う部分）と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明においては、特別の操作検出手段によって操作手段が操作されたことを検出したことに基づき、当該操作検出手段によって操作が検出された操作手段に対応する表示領域の可変表示を停止させるため、遊技者がそれぞれの表示領域で可変表示する識別情報の停止表示に関与でき、興趣が向上する。また、特定の操作検出手段によって操作手段が操作されたことを検出したことに基づき、表示結果を導出表示する旨を示す導出表示制御信号を送信することで可変表示時間の短縮制御を行うため、可変表示時間の管理が容易になる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明においては、第１の所定期間の経過後に開始される第２の所定期間にて特定の操作検出手段による検出に基づいて導出表示制御信号を送信するため、第１の所定期間に特定の操作検出手段により操作手段の操作が検出されても可変表示時間が短縮されなくなり、遊技者が操作手段を操作することに対する興趣を持続できる。
【００１３】
また、請求項３に係る発明においては、所定条件が成立したとき操作手段が操作されたことに基づいて特別の操作手段で検出された旨の判定を行うため、遊技者が操作した操作手段に対応する表示領域が操作された順番に関わらず停止制御されることにより遊技者の意思をより遊技に反映させることができ、さらに興趣を高めることができる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明においては、操作手段の操作が検出されることなく可変表示時間が経過したとき導出識別情報決定手段によって決定された識別情報の表示結果を導出表示するため、操作手段が操作されなかった場合にも不具合を発生させることなく遊技を進行させることができる。
【００１５】
また、請求項５に係る発明においては、遊技者に操作検出有効演出と操作検出無効演出とのいずれの演出を実行するかを選択させるため、操作検出有効演出に興味が無い遊技者は操作検出無効演出を行うことを選択でき、遊技者それぞれの意思で演出を選択することが可能になる。
【００１６】
また、請求項６に係る発明においては、特別の操作検出手段により操作手段の操作が検出されたときに操作タイミングに応じて停止表示し、特定の操作検出手段により操作手段の操作が検出されたとき事前判定手段による判定結果にもとづいて停止表示する識別情報を差し替えるため、特別の操作検出手段によって操作が検出される操作手段に対応する表示領域にて遊技者の意思を反映させることができるため、興趣を向上させることができるとともに、事前判定手段の判定結果と合致する表示結果を停止表示させることができる。
【００１７】
また、請求項７に係る発明においては、可変表示装置に特定表示結果を導出表示した後に特定遊技状態終了後に特別遊技状態に制御するか否かを報知するため、遊技者が所定の識別情報を狙って操作手段を操作して可変表示を停止制御し、所定の識別情報により構成される特定表示結果となったときに、特定遊技状態終了後、所定の識別情報により構成される特定表示結果となったときに付与される遊技状態とはことなる遊技状態に制御されることを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例である弾球遊技機１の全体の構成について説明する。図１は弾球遊技機１を正面からみた正面図である。なお、ここでは、遊技機の一例として弾球遊技機を示すが、本発明は弾球遊技機に限られず、例えば、画像式の遊技機、コイン遊技機、及び、スロット機、等であってもよい。
【００１９】
弾球遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、弾球遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板（図示せず）と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤６を除く）と、を含む構造体である。
【００２０】
図１に示すように、弾球遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４、遊技球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。
【００２１】
また、操作ハンドル５の上方には人為的操作に応じて操作信号を出力する操作ボタン１６が設けられている。操作ボタン１６は、後述する可変表示装置８にて可変表示する飾り図柄のリール９それぞれに対応して設けられている。すなわち、この実施の形態では、可変表示装置８の中央に飾り図柄の表示領域として左・中・右の３つのリール９が設けられ、リール左９ａに対応して操作ボタン左１６ａが、リール中９ｂに対応して操作ボタン中１６ｂが、リール右９ｃに対応して操作ボタン右１６ｃが、それぞれ設けられている。遊技者は、操作ボタン１６を操作することにより対応する表示領域（リール左９ａ〜リール右９ｃのいずれか）の変動を停止させ、可変表示装置８にて可変表示（変動表示）する図柄（飾り図柄、特別図柄）の可変表示時間（変動時間）を短縮させて表示結果を導出表示させる。
【００２２】
さらに、ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には打ち込まれた遊技球が流下可能な遊技領域７が形成されている。
【００２３】
遊技領域７の中央付近には、所定の始動条件の成立（例えば、始動入賞口１４への始動入賞）に基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄）の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置８を備えている。また、可変表示装置８の中央には、外周部に各々が識別可能な複数種類の識別情報としての飾り図柄が描かれ、ステッピングモータ（図示しない）等の駆動手段により回転駆動されることにより飾り図柄の可変表示を実行するリール９が設けられている。この実施の形態では、左・中・右の３つ（３つでなくてもよい）のリール９それぞれにて飾り図柄が表示制御される。
【００２４】
また、可変表示装置８の上部には特別図柄を可変表示する特別図柄表示器１０が設けられている。本実施形態における特別図柄表示器１０は、７セグメントＬＥＤによって構成され、１つの表示領域によって表示される特別図柄の比較的単調な可変表示を行なっている。
【００２５】
この実施の形態における特別図柄は「０」〜「１１」と「−」の１２通りあって、特別図柄表示器１０において「０」から順に特別図柄の表示が変化することによって特別図柄の可変表示（変動）が実現される。なお、特別図柄の変動中において、表示図柄の表示は非連続的に変化してもよい。また、特別図柄の最終停止図柄（確定図柄）が「０〜１１」になった場合に大当りとなり、「−」になった場合にはずれとなる。そして、大当りとなる場合において、奇数図柄で揃ったときには、大当り遊技終了後に特別遊技状態に移行する。また、特別遊技状態において、大当りが発生すると、または、所定回の特別図柄の変動が行われると特別遊技状態は終了し通常状態に戻る。
【００２６】
リール９では、この特別図柄表示器１０で行われる可変表示の内容を演出用の飾り図柄を用いてより演出効果を高めて遊技者に表示している。なお、飾り図柄は特別図柄とは異なる演出用の図柄であるため、飾り図柄の表示結果が大当り図柄（特定表示結果）となっても特別図柄の表示結果が大当り図柄とならないときには特定遊技状態（大当り遊技状態）に制御されない。
【００２７】
なお、本実施形態における弾球遊技機１は、後述する事前判定手段（ステップＳ５５）が特別図柄表示器１０の表示結果を予め定められた特定表示結果（例えば、大当り図柄）とすることを決定したときに特別図柄表示器１０に特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態としての大当り遊技状態に制御する機能を有する。また、この特別図柄表示器１０の表示結果とリール９の表示結果とは対応している。すなわち、特別図柄の表示結果と飾り図柄の表示結果とは対応している。例えば、特別図柄表示器１０における特別図柄の表示結果が大当り状態を示す結果になる場合には、リール９における飾り図柄の表示結果も大当り状態を示す結果になる。また、特別図柄表示器１０における特別図柄の表示結果が大当り状態以外のはずれ状態を示す場合には、リール９における飾り図柄の表示結果もはずれ状態を示す結果となる。
【００２８】
この実施の形態では、可変表示装置８は、リール左９ａ、リール中９ｂ、リール右９ｃによって構成される複数の組合せ有効ラインを有する。なお、組合せ有効ラインは、大当りラインとも呼ばれ、特別図柄表示器１０における特別図柄の表示結果が特定表示結果となる場合には、複数の大当りラインのいずれかに特定表示結果（例えば、「７７７」）が導出表示され、特定遊技状態（例えば、大当り遊技状態）に移行制御する。この実施の形態では、可変表示装置８に予め定められた複数の表示領域として左・中・右の３つのリール９が備えられ、それぞれのリール９が停止することにより上・中・下の３段の飾り図柄が視認可能に停止表示される。また、リール９によって構成される大当りラインとして、「左上」、「中上」、「右上」と、「左中」、「中中」、「右中」と、「左下」、「中下」、「右下」と、「左上」、「左中」、「左下」と、「中上」、「中中」、「中下」と、「右上」、「右中」、「右下」と、「左上」、「中中」、「右下」と、「左下」、「中中」、「右上」と、の８つの大当りラインを有している。
【００２９】
また、特定表示結果は、特別表示結果（確変図柄：例えば奇数図柄）と特別表示結果以外の非特別表示結果（非確変図柄：例えば偶数図柄）を含み、本実施形態における弾球遊技機１は、後述する特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）で表示結果を特別表示結果とすることを決定したときに特別図柄表示器１０に特別表示結果を表示した後に特定遊技状態（大当り遊技状態）に制御し、大当り遊技状態終了後に、表示結果が通常遊技状態より特定表示結果（大当り図柄）となり易い（大当り遊技状態となる確率が高い）特別遊技状態としての確変状態に制御する機能も有している。なお、通常遊技状態とは、特別遊技状態および特定遊技状態とは異なる遊技状態のことである。
【００３０】
なお、特別遊技状態として時短状態に制御することにより、遊技者にとって更に有利な状態とするようにしてもよい。時短状態では、特別図柄表示器１０において特別図柄の変動表示（可変表示）が所定回数（例えば、１００回）実行されるまで、可変表示装置８の特別図柄表示器１０および普通図柄表示器１２において可変表示時間（変動時間）が通常遊技状態より短縮される。更に、可変入賞装置１５において、開放時間と開放回数とのうちの一方又は双方が通常遊技状態より高められる。可変入賞装置１５の開放時間又は開放回数が通常遊技状態より高められることにより、始動入賞口１４への始動入賞が起こりやすくなり、所定期間内での特別図柄表示器１０における特別図柄の可変表示回数が増加して特別図柄が当り図柄（特定表示結果）となる確率が通常遊技状態より高まるため、遊技者にとって更に有利な状態となる。
【００３１】
また、特別遊技状態は上記したものに限らず、遊技者に有利となる遊技制御を特別遊技状態とすればよい。以下、この遊技制御を大当りに直接的には係わらないもの（特定遊技状態中以外）と大当りに直接的に係わるもの（特定遊技状態中）とに分けて説明する。即ち、特定遊技状態に加える特別遊技状態とは、特定遊技状態とは別の特別遊技状態のことであってもよいし、また特定遊技状態を含む特別遊技状態のことであってもよい。先ず、大当りに直接的には係わらない遊技制御としては、特別図柄乃至普通図柄に対しての時間短縮（時短）制御又は確率変動（確変）制御、電役（例えば、可変入賞装置１５）の開放期間の延長制御、特別図柄乃至普通図柄に対しての始動通過領域の増設制御（例えば、遊技盤６に設置される複数の入賞口のうち１個乃至全てを特別図柄の始動入賞口として設定変更する制御）、賞球数の増加制御（例えば、入賞に伴う賞球を通常遊技状態時の１３個から１５個に増加する制御）、あるいは所定領域への通過率向上制御（例えば、始動入賞口１４の上流側に打玉規制装置を設け、該打玉規制装置の作動により始動入賞率を向上する制御）を特別遊技状態とすることができ、さらには始動入賞に基づいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組合せになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生又は継続する場合には、特定領域への入賞率向上制御を特別遊技状態としてもよい。一方、大当りに直接的に係わる遊技制御としては、ラウンド上限数の向上制御、カウント上限数の向上制御、開閉板２０の開放延長制御、あるいは開閉板２０によって開放された大入賞口２１への入賞に伴う賞球数の増加制御を特別遊技状態とすることができる。なお、上記した遊技制御を組合せて特別遊技状態とすることもできるのは言うまでもない。さらには、特別遊技状態への突入（所定条件の成立）及び終了の契機については、本実施形態中に記載のものに限定せず、乱数、遊技履歴（例えば、時間、リーチ回数、所定入賞口への入賞回数、通過回数等）、入賞、及びサブゲーム（例えば、ジャンケンなどで遊技者自身が選択できるものを含む）の４つの要素のうちいずれか１つ乃至任意の組合せを突入契機乃至終了契機に設定するものであればよい。
【００３２】
また、可変表示装置８の上部には、始動条件成立時（遊技球が始動入賞口１４へ入賞する）に大当り判定に用いられる数値データとしての大当り判定用乱数、確変大当りか否かを判定する数値データとしての大当り図柄決定用乱数、などを更新するカウンタから数値データを抽出し、抽出された数値データを始動条件に対応して抽出順番を特定可能に後述するＲＡＭ５５に記憶すると共に、数値データのうち未だ開始条件（例えば、前回の特別図柄の可変表示および大当り遊技状態の終了）が成立していない始動条件に対応する数値データを予め定められた上限数（例えば、４個）まで記憶する始動記憶手段（例えば、主基板３１のＲＡＭ５５により数値データを記憶する機能）に記憶された数値データ（始動記憶）を個々に表示する始動記憶表示部としての特別図柄始動記憶表示器１１が設けられている。
【００３３】
また、可変表示装置８の左右上部には、始動入賞口１４に入り始動条件が成立したが未だ可変表示の開始条件（例えば、前回の特別図柄の可変表示および大当り遊技状態の終了）が成立していない始動条件の成立回数である始動記憶数を記憶する始動記憶手段（例えば、主基板３１のＲＡＭ５５により始動記憶数を記憶する機能）に記憶された始動記憶数を表示する始動記憶数表示手段としての４個のＬＥＤにより構成される特別図柄始動記憶表示器１１が設けられている。この特別図柄始動記憶表示器１１は、有効始動入賞（本実施形態では、始動記憶数が４未満のときの始動入賞）がある毎に、この特別図柄始動記憶表示器１１は、４個のＬＥＤによって構成され、有効始動入賞（本実施形態では、始動記憶の記憶数が４未満のときの始動入賞）がある毎に、点灯するＬＥＤを１増やす。そして、特別図柄表示器１０にて特別図柄の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。
【００３４】
なお、この実施の形態では有効始動入賞数は４つとなっているが、これに限られるものではない。例えば、有効始動入賞数を２０としてもよく。この場合には、２０個の始動記憶数を表示できるように特別図柄始動記憶表示器を構成してもよく（例えば、７セグメントＬＥＤにより個数表示する）、また、２０回分の始動記憶のうち所定数（例えば、５つ）のみ表示するようにしてもよい。
【００３５】
特別図柄表示器１０の左右側方には、「○」及び「×」と付された一対のＬＥＤからなる普通図柄表示器１２が設けられている。この普通図柄表示器１２は、普通図柄と呼ばれる複数種類の識別情報（例えば、「○」及び「×」）を可変表示可能なものである。また、普通図柄表示器１２の左右側方には、遊技球がゲート３０を通過し、普通図柄表示器１２における始動条件が成立したが、未だ普通図柄表示器１２における可変表示の開始条件が成立していない普通図柄始動記憶数を記憶する普通図柄始動記憶表示器１３が設けられている。
【００３６】
可変表示装置８の下方には、始動入賞口１４を有する可変入賞装置１５が設けられている。始動入賞口１４に入った遊技球（入賞球）は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口スイッチ６２によって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞装置１５が設けられている。可変入賞装置１５は、ソレノイド６７によって開状態とされる。
【００３７】
可変入賞装置１５の下部には、上述した特定遊技状態（大当り遊技状態）においてソレノイド６８によって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は、大入賞口２１の前面に設けられ、大入賞口２１を開閉する手段である。大入賞口２１内に入賞した遊技球（入賞球）のうち、一方（Ｖ入賞領域）に入った遊技球はＶ入賞スイッチ６４で検出され、もう一方（１０カウント入賞領域）に入った遊技球はカウントスイッチ６３で検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口２１内に設けられ、左右いずれかに傾斜させることで大入賞口２１に入賞した遊技球をＶ入賞領域と１０カウント入賞領域とに振り分けるシーソー（図示しない）を可動するソレノイド６９も設けられている。
【００３８】
ゲート３０に遊技球が入賞しゲートスイッチ６１で検出されると、普通図柄表示器１２の始動記憶数である普通図柄始動記憶数が上限に達していなければ、所定の乱数値が抽出される。そして、普通図柄表示器１２において表示状態が変化する可変表示（例えば、「○」と「×」の付されたＬＥＤを交互に点滅表示）を開始できる状態であれば、普通図柄表示器１２の可変表示が開始される。普通図柄表示器１２において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄始動記憶表示器１３にて点灯するＬＥＤを１増やす。なお、特別図柄と普通図柄とを一つの可変表示装置で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別図柄を可変表示する特別図柄可変表示領域と、普通図柄を可変表示する普通図柄可変表示領域と、は１つの可変表示装置で実現される。
【００３９】
この実施の形態では、○と×の付された左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば、２９．２秒）継続する。そして、可変表示の終了時に○の付された左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、ゲート３０に遊技球が入賞したときに抽出された乱数の値が所定の当り判定値と合致したか否かによって決定される。普通図柄表示器１２における可変表示の表示結果が当りである場合に、可変入賞装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が入賞しやすい状態になる。すなわち、可変入賞装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。
【００４０】
遊技盤６の遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられている。また、遊技領域７の外側の左右上方には、所定の音声出力として効果音や音声を発声する音声出力手段としてのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周上部、外周左部および外周右部には、前面枠に設けられた天枠ランプ４０、枠ランプ左４１および枠ランプ右４２が設けられている。そして、この例では、枠ランプ左４１の近傍に、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ５１が設けられ、枠ランプ右４２の近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ５２が設けられている。また、図示しないが弾球遊技機１には駆動モータの回転力を利用して遊技球を遊技領域７に発射する打球発射装置４５が設けられている。打球発射装置４５から発射された遊技球は、誘導レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。そして、いずれの入賞口にも入賞しなかった遊技球は遊技領域７下部に設けられたアウト口２６に取り込まれて遊技盤６の背面へ導かれる。
【００４１】
次に、リーチ状態について説明する。本実施形態におけるリーチ状態とは、停止した図柄が大当り図柄の一部を構成しているときに未だ停止していない図柄については可変表示（変動表示）が行われていること、および全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態である。
【００４２】
本実施形態では、リール９にて予め定められた図柄が停止することで大当りとなる有効ラインが定められ、その有効ライン上の一部のリール９に予め定められた図柄が停止しているときに未だ停止していない有効ライン上のリール９において変動表示が行われている状態（例えば、リール左９ａ、リール中９ｂ、リール右９ｃのうちリール左９ａの「左上」、リール中９ｂの「中中」には大当り図柄の一部となる（例えば、「７」）が停止表示されている状態でリール右９ｃは未だ変動表示が行われている状態）、および有効ライン上のリール９の全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態（例えば、リール左９ａ、リール中９ｂ、リール右９ｃの全てに変動表示が行われており、「左中」、「中中」、「右中」に常に同一の図柄が揃っている状態で変動表示が行われている状態）をいう。
【００４３】
また、リーチの際に、通常と異なる演出がランプや音で行われることがある。この演出をリーチ演出という。また、リーチの際に、キャラクタ（人物等を模した演出表示であり、図柄とは異なるもの）を表示させたり、背景の表示態様を変化させたりすることがある。このキャラクタの表示や背景の表示態様の変化をリーチ演出表示という。
【００４４】
打球発射装置４５から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。遊技球が始動入賞口１４に入り始動口スイッチ６２で検出されると、特別図柄の可変表示を開始できる状態であれば（例えば、大当り遊技終了又は前回の可変表示の終了）、特別図柄表示器１０にて特別図柄の可変表示（変動表示）を開始するとともにリール９にて飾り図柄の可変表示を開始する。特別図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、ＲＡＭ５５に記憶される始動記憶（数値データ）を１増やし、特別図柄始動記憶表示器１１の点灯するＬＥＤを１増やす。
【００４５】
特別図柄表示器１０における特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄が大当り図柄（特定表示結果）となると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば、１０個）の遊技球が大入賞口２１に入賞するまで開閉板２０によって大入賞口２１が開放される。なお、開閉板２０によって大入賞口２１が開閉されてから一定期間経過するまで、または、所定個数（例えば、１０個）の遊技球が大入賞口２１に入賞するまで、が１ラウンドである。そして、開閉板２０による大入賞口２１の開放中に遊技球が大入賞口２１内のＶ入賞領域に入賞し、Ｖ入賞スイッチ６４で検出されると、継続権が発生し、開閉板２０により大入賞口２１の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば、１５ラウンド）許容される。
【００４６】
特別図柄表示器１０における特別図柄の変動停止時の停止図柄が確率変動を伴う大当り図柄（特別表示結果：確変図柄、例えば奇数図柄）である場合には、大当り遊技状態に制御され、大当り遊技状態終了後に、次に大当りとなる確率が通常遊技状態より高くなる特別遊技状態に制御される。すなわち、確変状態という遊技者にとって更に有利な状態となる。
【００４７】
図２は、本実施形態に係る弾球遊技機１の回路構成の概要を表したブロック図である。主基板３１には、プログラムに従って弾球遊技機１を制御する基本回路５３が搭載されている。基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って遊技の信号を制御するＣＰＵ５６、及び表示制御基板８０等に制御信号を送信するＩ／Ｏポート部５７を含む。なお、ＣＰＵ５６はＲＯＭ５４に格納されているプログラムに従って制御を実行するので、以下、ＣＰＵ５６が実行する（または、処理を行う）ということは、具体的には、ＣＰＵ５６がプログラムに従って制御を実行することである。このことは、主基板３１以外の他の基板に搭載されているＣＰＵについても同様である。また、この実施の形態で用いられる遊技制御手段とは、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６、ＲＯＭ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｏポート部５７、等の周辺回路のことである。
【００４８】
また、ゲートスイッチ６１、始動口スイッチ６２、カウントスイッチ６３、Ｖ入賞スイッチ６４、クリアスイッチ６５、操作ボタン右１６ｃ、余剰球受皿４がいっぱいになったときに検出する満タンスイッチ（図示しない）、カウントスイッチ短絡信号（図示しない）、からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路３２、可変入賞装置１５を開閉するソレノイド６７、開閉板２０を開閉するソレノイド６８、大入賞口２１内に設けられたシーソーを可動するソレノイド６９等を基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路３３、電源投入時に基本回路５３をリセットするためのシステムリセット回路（図示しない）、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当り遊技状態の発生を示す大当り情報、等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路３４、も主基板３１に搭載されている。
【００４９】
主基板３１に設けられた遊技制御手段（ＣＰＵ５６及びＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５等の周辺回路）は、プリペイドカード等が挿入されることによって球貸しを可能にするカードユニット３５、遊技盤６に設けられた複数の入賞口にて遊技球の入賞を検出したことにより賞球払い出しを行う球払出装置４４、を制御する払出制御基板３６に払出制御信号を送信する。また、遊技制御手段は、打球操作ハンドル５を操作することにより打球発射装置４５を駆動制御して遊技球を遊技領域７に向けて発射制御する発射制御基板３７に発射制御信号を送信する。
【００５０】
さらに、遊技制御手段は表示制御基板８０に表示制御コマンド（表示制御信号）を送信する。表示制御コマンドを受信することにより表示制御基板８０に設けられた表示制御手段（表示制御用ＣＰＵ（図示しない）、ＲＡＭ（図示しない）、ＲＯＭ（図示しない）、Ｉ／Ｏポート部（図示しない）、等の周辺回路によって可変表示装置８（リール９、特別図柄表示器１０）の表示を制御する機能）が可変表示装置８の表示制御を行う。
【００５１】
また、この実施の形態では、表示制御基板８０に設けられた音声制御手段（表示制御用ＣＰＵ（図示しない）、ＲＡＭ（図示しない）、ＲＯＭ（図示しない）、Ｉ／Ｏポート部（図示しない）、等の周辺回路によってスピーカ２７の音声出力を制御する機能）が音声出力基板３８にスピーカ２７の駆動信号を出力し、スピーカ２７の音声出力制御を行う。また、表示制御基板８０に設けられたランプ制御手段（表示制御用ＣＰＵ（図示しない）、ＲＡＭ（図示しない）、ＲＯＭ（図示しない）、Ｉ／Ｏポート部（図示しない）、等の周辺回路によって弾球遊技機１に設けられたランプ・ＬＥＤを制御する機能）がランプドライバ基板３９にランプ・ＬＥＤの駆動信号を出力し、弾球遊技機１に設けられたランプ・ＬＥＤの発光制御を行う。
【００５２】
なお、表示制御手段、音声制御手段、ランプ制御手段、をまとめて演出制御手段と呼ぶことがある。また、主基板３１からは、可変表示装置８の表示制御、ランプ・ＬＥＤの点灯制御、遊技音発生等の演出の制御に関する指令情報として表示制御コマンド（制御信号）が伝送される。
【００５３】
また、表示制御基板８０には、操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂを操作したことに基づいて操作信号が入力される。上述したように、操作ボタン右１６ｃを操作したことに基づく操作信号はスイッチ回路３２を介して主基板３１に入力される。すなわちこの実施の形態では、可変表示装置８の左・中・右それぞれのリール９にて変動表示する飾り図柄は左、中、右の順で停止表示され、最も停止順番の遅いリール右９ｃに対応する操作ボタン右１６ｃの操作に基づく操作信号だけが主基板３１に入力される構成となっている。
【００５４】
なお、左・中・右それぞれのリール９にて変動表示する飾り図柄の停止順番は上記したものに限らず、停止順番を変更する場合には、最も停止順番の遅いリール９に対応する操作ボタン１６の操作信号を主基板３１に出力する構成にすればよい。
【００５５】
また、この実施の形態ではそれぞれの操作ボタン１６の操作信号を出力する基板を変更することにより最も停止順番が遅いリール右９ｃに対応する操作ボタン右１６ｃの操作に基づく操作信号だけが主基板３１に入力される構成としているが、操作ボタン１６から全ての操作信号を主基板３１および表示制御基板８０の両方に出力し、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６および表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵにより停止順番または入力された操作信号に対応するリール９を判定し、停止順番が最も遅い表示領域に対応する操作ボタンに基づく操作信号のみ主基板３１に入力されるように構成してもよい。このように構成することにより、表示領域の停止順番を予め決定することなく、操作ボタン１６を操作した順番で対応する表示領域の変動表示を停止させることができる。
【００５６】
また、可変表示装置８にて変動表示する飾り図柄のリール９を増加した場合には、全てのリール９それぞれに対応して操作ボタン１６を設けてもよく、また、複数のリール９のうちいずれかのリール９に対応して操作ボタン１６を設ける構成としてもよい。さらに、上下左右に複数行・複数列のリール９を有する場合には、列毎または行毎に対応した操作ボタン１６をそれぞれ設ける構成としてもよい。例えば、３行・３列のリール９により変動表示が行われる場合には、それぞれの列または行に対応した操作ボタンを３つ設け、操作ボタンを操作することにより対応する列または行のリール９の変動表示を停止させるように構成してもよい。
【００５７】
図３は、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う際に、遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に遊技球が入賞したことを検出するための始動口スイッチ６２がオンしていたら、すなわち遊技球が始動入賞口１４に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３１１）、始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３００〜Ｓ３０７のうちのいずれかの処理を行う。
【００５８】
なお、始動口スイッチ通過処理では、ＣＰＵ５６は、ＲＡＭ５５に記憶される数値データの記憶数（始動記憶数）が上限値に達しているかどうか確認し、ＲＡＭ５５に記憶される数値データの記憶数が最大値に達していなければ、始動記憶数を示す始動記憶カウンタのカウント値を１増やす。そして、数値データ更新手段（例えば、ＣＰＵ５６の数値データ（大当り判定用乱数、等）を更新（カウントアップ）する機能）から大当り判定用乱数等の各数値データ（乱数）の値を抽出し、それらをＲＡＭ５５の抽出順番に対応する（始動記憶カウンタの値に対応する）保存領域に格納する処理が実行される。なお、数値データ（乱数）を抽出するとは、数値データ（乱数）を生成させるためのカウンタからカウント値を読み出して、読み出したカウント値を数値データの値（乱数値）とすることである。
【００５９】
特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄の可変表示を開始できる状態になるのを待つ。ＣＰＵ５６は、特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、ＲＡＭ５５に記憶される数値データの記憶数（始動記憶数）を確認する。ＲＡＭ５５に記憶される数値データの記憶数は始動記憶カウンタのカウント値により確認できる。そして、始動記憶カウンタのカウント値が０でなければ、特別図柄の可変表示の結果、当りとするか否か（特定表示結果とするか否か）決定する。当りとする場合には大当りフラグをセットする。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００６０】
特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：可変表示後の特別図柄の停止図柄を決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。なお、特別図柄の停止図柄は当りとなるときには「０」〜「１１」の特別図柄の中からいずれの停止図柄にするかを決定し、はずれとなるときには「−」とすることを決定する。また、上述したように当りとなるときの特別図柄の停止図柄が奇数図柄となるときには大当り遊技状態終了後に確変状態に制御され、偶数図柄となるときには大当り遊技状態終了後に通常状態に制御される。すなわち、特別図柄の大当り図柄を決定することにより大当り遊技状態終了後に確変状態（特別遊技状態）と通常状態とのいずれの遊技状態に制御するかを決定している。
【００６１】
変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）：特別図柄の可変表示の変動パターン（可変表示パターン）を、始動入賞時に抽出した変動パターン決定用乱数の値に応じて複数種類の変動パターン（可変表示パターン）の中から選択する。また、決定された変動パターンに基づいて、特別図柄が可変表示を行って導出表示されるまでの可変表示時間（変動時間）を特別図柄プロセスタイマにセットした後、特別図柄プロセスタイマをスタートさせる。このとき、表示制御基板８０に対して、特別図柄の停止図柄を指令する情報（特別図柄指定コマンド）と、変動態様（変動パターン）を指令する情報（変動パターンコマンド）と、が送信される。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【００６２】
特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）：変動パターン設定処理で選択された変動パターンの変動時間が経過（ステップＳ３０２でセットされた特別図柄プロセスタイマがタイムアウト）すると、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。また、変動パターン設定処理で選択された変動パターンの変動時間が経過する前に操作ボタン右１６ｃからの操作信号が入力された場合には、内部状態をステップＳ３０４に移行するように更新する。
【００６３】
特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）：特別図柄表示器１０において可変表示される特別図柄が停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す表示制御コマンド（特別図柄停止コマンド）が送信される状態に設定する。そして、大当りフラグがセットされている場合には、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００６４】
大入賞口開放前処理（ステップＳ３０５）：大入賞口２１を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド６８を駆動して開閉板２０を開状態とすることで大入賞口２１を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【００６５】
大入賞口開放中処理（ステップＳ３０６）：大当り遊技状態中のラウンド表示の表示制御コマンドを表示制御基板８０に送出する制御や大入賞口２１の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の大入賞口２１の閉成条件が成立したら、大入賞口２１内に設けられたＶ入賞スイッチ６４の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、且つ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【００６６】
大当り終了処理（ステップＳ３０７）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００６７】
図４は、この実施の形態で用いられる変動パターンの一例を示す説明図である。図４において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の表示制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータをしめす。つまり、特別図柄の各変動パターンと表示制御コマンドとは１対１に対応付けられている。また、「時間」は特別図柄の変動時間（可変表示時間）を示す。
【００６８】
この実施の形態では、変動パターン１〜変動パターン３の３つの変動パターンが用いられる。なお、「通常変動」とはリーチ態様を伴わない変動パターンであり、「リーチはずれ」とはリーチ態様を伴うが大当りとならない変動パターンであり、「リーチ当り」とはリーチ態様を伴って大当りとなる変動パターンである。
【００６９】
また、上述したようにこの実施の形態では操作ボタン１６を操作することにより変動パターンの変動時間を短縮させて表示結果を導出表示させる制御が実行される。また、操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂを操作するときには、操作するタイミングに応じてそれぞれのリール９（リール左９ａまたはリール中９ｂ）を停止し、飾り図柄を停止表示する。そのため、「リーチはずれ」となる変動パターン２が選択されても操作ボタン１６の操作タイミングによってリーチ態様を伴わない場合と、「通常変動」となる変動パターン１が選択されても操作ボタン１６の操作タイミングによってリーチ態様を伴う場合と、が起こる可能性がある。このように、操作ボタン１６を操作することにより少なくとも操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂに対応したリール左９ａまたはリール中９ｂにて変動表示する飾り図柄を遊技者の意思に基づく図柄で停止表示させることができるため、興趣を向上させることができる。
【００７０】
図５は、特別図柄プロセス処理における特別図柄通常処理（ステップＳ３００）を示すフローチャートである。特別図柄通常処理において、ＣＰＵ５６は、ＲＡＭ５５に記憶される始動記憶の記憶数、すなわち、始動記憶カウンタのカウント値を確認する（ステップＳ５０）。始動記憶数が０でなければデモカウンタをクリアし（ステップＳ５１）、ＲＡＭ５５の始動記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してＲＡＭ５５の乱数バッファ領域に格納するとともに（ステップＳ５２）、始動記憶カウンタのカウント値を１減算し、且つ、ＲＡＭ５５の各保存領域の内容をシフトする（ステップＳ５３）。すなわち、ＲＡＭ５５の始動記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する保存領域に格納されている各乱数値をＲＡＭ５５の始動記憶数＝ｎ−１に対応する保存領域に格納する。
【００７１】
次いで、ＣＰＵ５６は、乱数バッファ領域から当りとするか否かの判定に用いられる大当り判定用乱数を読み出し（ステップＳ５４）、大当り判定処理を実行する（ステップＳ５５）。大当り判定処理では、ステップＳ５４で読み出した大当り判定用乱数が所定の判定値としての大当り判定値と合致するか否かに基づいて当りとするか否かの判定を行っている。大当りとする場合には（ステップＳ５６）大当りフラグをセットする（ステップＳ５７）。そして、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０３）に対応した値に更新する（ステップＳ５８）。
【００７２】
なお、上述したようにこの実施の形態では、遊技者が操作ボタン１６を操作することにより変動表示する飾り図柄を停止表示させるとともに特別図柄を停止表示させ、選択された変動パターンの変動時間を短縮させて表示結果を導出表示する選択演出が実行されるが、操作ボタン１６の操作を無効にし、選択された変動パターンの変動時間が経過したときに表示結果を導出表示する通常演出を実行する機能も備えている。そして、可変表示装置８にて所定期間変動表示が行われなかった場合には、特別図柄通常処理にて操作ボタン右１６ｃを操作することにより選択演出と通常演出とのいずれか一方を選択する演出が実行される。
【００７３】
すなわち、ステップＳ５０で始動記憶数が０のときには、後述する演出決定タイマがタイムアウトしたか否かを確認し（ステップＳ５９）、タイムアウトしている場合にはデモカウンタを１加算し（ステップＳ６０）、デモカウンタが予め定められた所定値に達すると（ステップＳ６１）、演出決定タイマをスタートするとともに（ステップＳ６２）デモカウンタをクリアする（ステップＳ６３）。演出決定タイマは、上述した選択演出と通常演出とを選択するときに操作ボタン右１６ｃの操作が有効となる期間を示すタイマである。なお、操作ボタン１６のうち主基板３１に操作信号が入力されるのは操作ボタン右１６ｃだけであるためこの実施の形態では操作ボタン右１６ｃが演出の選択に用いられるが、操作ボタン１６の全ての操作信号が主基板３１に入力される場合にはいずれか１つ乃至３つの操作ボタン１６を用いる構成としてもよい。
【００７４】
次いで、演出選択処理を実行する（ステップＳ６４）。選択演出処理では、選択演出と通常演出のいずれか一方を選択させる演出を実行する旨を示すコマンドを表示制御基板８０に送信し、操作ボタン右１６ｃの操作信号を確認する処理を実行する。そして、選択演出が実行される場合には（ステップＳ６５）、選択演出実行フラグをセットし（ステップＳ６６）、選択演出実行コマンドをセットする（ステップＳ６７）。選択演出が実行されない場合、すなわち通常演出が実行される場合には、選択演出実行フラグをリセットし（ステップＳ６８）、通常演出実行コマンドをセットする（ステップＳ６９）。
【００７５】
選択演出実行フラグがセットされることにより主基板３１に入力される操作ボタン右１６ｃの操作信号が有効となり、選択演出実行コマンドがセットされて表示制御基板８０に送信されることにより表示制御基板８０に入力される操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作信号が有効となるように制御される。選択演出実行フラグがセットされていない場合には主基板３１に入力される操作ボタン右１６ｃの操作信号が無効となり、通常演出実行コマンドがセットされて表示制御基板８０に送信されることにより表示制御基板８０に入力される操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作信号が無効となるように制御される。なお、操作信号が有効となるとはＣＰＵ５６によって操作信号が検出可能な状態であり、操作信号が無効となるとはＣＰＵ５６によって操作信号が検出不可能な状態である。これは操作信号が入力される他の基板に搭載されるＣＰＵにおいても同様である。
【００７６】
図６は、特別図柄プロセス処理における特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）を示すフローチャートである。特別図柄変動処理においてＣＰＵ５６は、選択演出実行フラグがセットされているか否かを確認し（ステップＳ１８１）、セットされている場合には有効期間開始タイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ１８２）。有効期間開始タイマは、特別図柄の変動表示中に操作ボタン右１６ｃの操作が有効となる期間の開始を示すタイマであり、変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）にてスタートされる。
【００７７】
有効期間開始タイマがタイムアウトしていない場合には有効期間開始タイマを１減算する（ステップＳ１８７）。有効期間開始タイマがタイムアウトしている場合には（ステップＳ１８２）、操作ボタン右１６ｃの操作信号が入力されたか否かを確認し（ステップＳ１８３）、操作信号が入力されていない場合には特別図柄プロセスタイマを１減算する（ステップＳ１８４）。そして、特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしたか否かを確認し（ステップＳ１８５）、タイムアウトした場合には特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）に対応した値に更新する（ステップＳ１８６）。
【００７８】
なお、ステップＳ１８３にて操作ボタン右１６ｃからの操作信号を検出したときには特別図柄プロセスタイマがタイムアウトしていない場合にも特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）に対応した値に更新する（ステップＳ１８６）。特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）では表示制御基板８０に特別図柄停止コマンドを送信する処理が実行される。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、特別図柄停止コマンドを受信したことに基づいて特別図柄の変動表示を停止させて表示結果を導出表示させる制御を実行する。このように、変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）で選択された変動パターンの変動時間が経過する前に操作ボタン右１６ｃを操作することにより主基板３１に操作信号が入力され、操作信号が入力されたことに基づいてＣＰＵ５６は表示制御基板８０に特別図柄停止コマンドを送信することで変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）で選択された変動パターンの変動時間を短縮させて表示結果を導出表示させる処理が実行される。
【００７９】
図７は、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵが実行するコマンド解析処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。主基板３１から表示制御コマンドを受信すると表示制御基板８０に搭載されるＲＡＭのコマンド受信バッファに格納する。そして、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵのメイン処理において２ｍｓ毎に実行される割込処理が実行されると、コマンド解析処理が実行されてコマンド受信バッファに格納されるコマンドの内容を確認する。
【００８０】
コマンド解析処理において、表示制御用ＣＰＵはまずコマンド受信バッファに主基板３１からの受信コマンドがあるか否かを確認する（ステップＳ６１１）。コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されている場合には、表示制御用ＣＰＵはコマンド受信バッファから受信コマンドを読み出す（ステップＳ６１２）。
【００８１】
受信した表示制御コマンドが特別図柄指定の表示制御コマンドであれば（ステップＳ６１３）、表示制御用ＣＰＵは「Ｘ（Ｘ＝「０」〜「１１」，「−」）」で示される特別図柄を示すデータをＲＡＭにおける特別図柄格納領域に格納する。特別図柄の停止図柄は、特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）にて決定され、決定された特別図柄の停止図柄に基づく特別図柄指定コマンドは変動パターンコマンドが送信されるときに表示制御基板８０に送信される。
【００８２】
また、受信した表示制御コマンドが変動パターン指定の表示制御コマンドであれば（ステップＳ６１５）、表示制御用ＣＰＵはそのコマンドのＥＸＴデータを表示制御基板８０に搭載されるＲＡＭの変動パターンデータ格納領域に格納し（ステップＳ６１６）、ＥＸＴデータが０２Ｈであれば、すなわち「リーチ当り」を示す変動パターン３の変動パターンコマンドであれば（ステップＳＳ６１７）、大当り図柄フラグをセットする（ステップＳ６１８）。次いで、表示制御用ＣＰＵは、変動パターンコマンド受信フラグをセットする（ステップＳ６１９）。
【００８３】
受信した表示制御コマンドが始動記憶数指定の表示制御コマンドであれば（ステップＳ６２０）、表示制御用ＣＰＵは表示制御基板８０に搭載されるＲＡＭにおける始動記憶数記憶領域の始動記憶数を表示制御コマンドで指定された数に更新する（ステップＳ６２１）。また、特別図柄始動記憶表示器１１にて点灯するＬＥＤの数を更新する（ステップＳ６２２）。
【００８４】
また、受信したコマンドが選択演出実行指定の表示制御コマンドであれば（ステップＳ６２３）、表示制御用ＣＰＵは、選択演出フラグをセットし（ステップＳ６２４）、通常演出実行指定の表示制御コマンドであれば（ステップＳ６２５）、表示制御用ＣＰＵは選択演出フラグをリセットする（ステップＳ６２６）。選択演出フラグをセットすることにより操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作が有効となり上述した選択演出が実行される。そして、ステップＳ６１１で読み出した受信コマンドがその他のコマンドである場合には、受信コマンドに対応したフラグをセットする（ステップＳ６２７）。
【００８５】
図８は、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵが実行する表示制御プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。表示制御プロセス処理では、表示制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０５のうちのいずれかの処理が行われる。各処理において、以下のような処理が実行される。
【００８６】
変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）：コマンド受信割込処理によって、変動パターンコマンド（可変表示コマンド）を含む表示制御コマンドを受信したか否か確認する。具体的には、変動パターンコマンドが受信されたことを示すフラグ（変動パターン受信フラグ）がセットされたか否か確認する。変動パターン受信フラグは、コマンド解析処理にて変動パターン指定の表示制御コマンドが受信されたことが確認された場合にセットされる（ステップＳ６１９）。
【００８７】
図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）：特別図柄格納領域に格納される特別図柄の停止図柄に基づいて飾り図柄の停止図柄を決定する。このとき決定する飾り図柄の停止図柄は特別図柄の停止図柄に応じた図柄となる。すなわち、特別図柄格納領域に格納される特別図柄の停止図柄が大当り図柄である場合には飾り図柄の停止図柄も大当り図柄に決定され、特別図柄の停止図柄がはずれ図柄である場合には飾り図柄の停止図柄もはずれ図柄に決定される。そして、特別図柄および飾り図柄の変動が開始されるように制御する。また、選択演出フラグがセットされている場合には、左有効期間開始タイマ、中有効期間開始タイマをセットしてそれぞれのタイマをスタートさせる。左有効期間開始タイマは、操作ボタン左１６ａの操作が有効となる期間の開始を示すタイマであり、中有効期間開始タイマは、操作ボタン中１６ｂの操作が有効となる期間の開始を示すタイマである。
【００８８】
図柄変動中処理（ステップＳ８０２）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度）の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、選択演出フラグがセットされている場合には、操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作信号を確認し、操作信号が入力されたことに基づいて対応する飾り図柄の停止制御を行う。さらに、特別図柄停止コマンドを受信したら変動時間タイマがタイムアウトしていなくても図柄停止待ち処理に移行するように制御する。
【００８９】
図柄停止待ち設定処理（ステップＳ８０３）：変動時間タイマがタイムアウトした後に図柄停止を指示する表示制御コマンド（特別図柄停止コマンド）を受信していたら、または操作ボタン右１６ｃの操作に基づく特別図柄停止コマンドを受信したら、特別図柄および飾り図柄の変動を停止し停止図柄（確定図柄）を表示する制御を行う。
【００９０】
大当り表示処理（ステップＳ８０４）：変動時間の終了後、確変大当り表示または通常大当り表示の制御を行う。
【００９１】
大当り遊技中処理（ステップＳ８０５）：大当り遊技中の制御を行う。例えば、ソレノイド６９により開閉板２０を駆動して大入賞口２１を開放させることを示す大入賞口開放前表示や大入賞口２１が開放中であることを示す大入賞口開放時表示の表示制御コマンドを受信したら、ラウンド数の表示制御等を行う。
【００９２】
図９は、表示制御プロセス処理における図柄変動中処理（ステップＳ８０２）を示すフローチャートである。図柄変動中処理において表示制御用ＣＰＵは、選択演出フラグがセットされているか否か確認する（ステップＳ８１０）。選択演出フラグは、コマンド解析処理にて選択演出実行コマンドを受信したときにセットされ（ステップＳ６２４）、選択演出を実行する旨を示すフラグである。
【００９３】
選択演出フラグがセットされていれば（ステップＳ８１０）、飾り図柄左が停止表示しているか、すなわちリール左９ａが停止しているかを確認し（ステップＳ８１１）、停止している場合には、飾り図柄中が停止表示しているか、すなわち、リール中９ｂが停止しているか確認する（ステップＳ８１２）。ステップＳ８１１で飾り図柄左が停止表示していないときには、左有効期間開始タイマがタイムアウトしているか否か確認し（ステップＳ８１３）、タイムアウトしている場合には左有効期間タイマがタイムアウトしてるか否かを確認し（ステップＳ８１５）、タイムアウトしていない場合には左有効期間タイマを１減算する（ステップＳ８１６）。左有効期間タイマは、操作ボタン左１６ａの操作が有効となる期間を示すタイマである。また、上述したように操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂを操作することにより表示制御基板８０に操作信号が出力される。そして、左有効期間タイマがタイムアウトする以前に操作ボタン左１６ａを操作したことに基づく操作信号が入力された場合には（ステップＳ８１７）、操作ボタン左１６ａの操作タイミング（操作ボタン左１６ａからの操作信号の入力タイミング）に応じてリール左９ａを停止し、飾り図柄左を停止表示する（ステップＳ８１８）。また、ステップＳ８１３で左有効期間開始タイマがタイムアウトしていない場合には左有効期間開始タイマを１減算する（ステップＳ８１４）。
【００９４】
また、中有効期間開始タイマがタイムアウトしていれば（ステップＳ８１９）、中有効期間タイマがタイムアウトしているか否かを確認し（ステップＳ８２１）、タイムアウトしていない場合には中有効期間タイマを１減算する（ステップＳ８２２）。中有効期間タイマは、操作ボタン中１６ｂの操作が有効となる期間を示すタイマである。中有効期間タイマがタイムアウトする以前に操作ボタン中１６ｂを操作したことに基づく操作信号が入力された場合には（ステップＳ８２３）、大当りフラグ図柄フラグがセットされているか否かを確認し（ステップＳ８２４）、大当りフラグがセットされている場合には飾り図柄左と同一図柄の飾り図柄中を停止表示することでリーチ態様となるようにリール中９ｂを停止する（ステップＳ８２６）。大当り図柄フラグがセットされていない場合には（ステップＳ８２４でＮ）、操作ボタン中１６ｂの操作タイミングに応じてリール中９ｂを停止して飾り図柄中を停止表示する（ステップＳ８２６）。また、ステップＳ８１９で中有効期間開始タイマがタイムアウトしていない場合には、中有効期間開始タイマを１減算する（ステップＳ８２０）。
【００９５】
この実施の形態では、操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作タイミングに応じてリール左９ａおよびリール中９ｂを停止して飾り図柄左および飾り図柄中を停止表示させるが、大当りとなることを示す大当り図柄がセットされているときには操作ボタン中１６ｂの操作タイミングにかかわらず強制的にリーチ態様となるように制御している。すなわち、操作ボタン中１６ｂが操作されてからリーチ態様となるまでリール中９ｂを停止させないように制御する（すべり制御ともいう）。このように構成することで、飾り図柄の変動が停止したときに飾り図柄の組み合わせがはずれとなる組み合わせであるにもかかわらず大当り遊技状態が開始されるといった不具合を防止することができる。なお、大当りフラグがセットされていない場合には操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作タイミングに応じてリール左９ａおよびリール中９ｂが停止されて飾り図柄左および飾り図柄中が停止表示されるため、遊技者の意思により飾り図柄左および飾り図柄中が同一の図柄で揃ったリーチ態様とすることができ、興趣を向上させることができる。
【００９６】
また、特別図柄停止コマンドを受信していなければ（ステップＳ８２７でＮ）、プロセスタイマがタイムアウトしているか否かを確認し（ステップＳ８２８）、タイムアウトしていれば表示制御実行データの切替を行う（ステップＳ８２９）。この実施の形態では、特別図柄および飾り図柄の変動態様を示すプロセスデータが変動パターン毎に設けられている。プロセスデータは、プロセスタイマと表示制御実行データの組合せが複数集まったデータで構成され、表示制御用ＣＰＵは変動パターンコマンドに応じたプロセスデータを選択するとともに該プロセスデータを参照してプロセスタイマに設定されている時間だけ表示制御実行データに設定されている変動態様で特別図柄や飾り図柄を変動表示させる制御を行う。
【００９７】
また、変動時間タイマがタイムアウトしていれば（ステップＳ８３０）、監視タイマをスタートさせ（ステップＳ８３１）、プロセスフラグを図柄停止待ち処理（ステップＳ８０３）に対応した値に更新する（ステップＳ８３２）。
【００９８】
また、特別図柄停止コマンドを受信していたら（ステップＳ８２７でＹ）、プロセスフラグを図柄停止待ち処理（ステップＳ８０３）に対応した値に更新する（ステップＳ８３２）。プロセスフラグを図柄停止待ち処理（ステップＳ８０３）に対応した値に更新することにより変動時間タイマがタイムアウトしていなくても特別図柄および飾り図柄を停止させる処理が実行される。なお、ステップＳ８２７で特別図柄停止コマンドを受信している場合とは、変動時間が終了する以前に操作ボタン右１６ｃが操作されたことを主基板３１のＣＰＵ５６が検出したときに特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）に移行し、特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）にて送信された場合である。
【００９９】
上述したように、この実施の形態では図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）にて特別図柄格領域に格納される特別図柄の停止図柄に基づいて飾り図柄の停止図柄を決定している。遊技者がそれぞれの有効期間に操作ボタン１６を操作しなかったときには図柄変動開始処理で決定した飾り図柄の停止図柄を停止表示するように制御する。すなわち、プロセスタイマに従って飾り図柄の変動表示が制御され、プロセスデータによってリール左９ａ（またはリール中９ｂ）を停止させるときにはステップＳ８０１にて決定した飾り図柄左（または飾り図柄中）が停止表示されるように制御する。
【０１００】
図１０は、表示制御プロセス処理における図柄停止待ち処理（ステップＳ８０３）を示すフローチャートである。図柄停止待ち処理において表示制御用ＣＰＵは、特別図柄停止を指示する表示制御コマンド（特別図柄停止コマンド）を受信したか否か確認する（ステップＳ８５１）。特別図柄停止コマンドを受信していれば、コマンド解析処理にて特別図柄指定コマンドを受信したときに特別図柄格納領域に格納した停止図柄で特別図柄を停止表示させる制御を行う（ステップＳ８５２）。
【０１０１】
次いで、大当り図柄フラグがセットされていれば（ステップＳ８５３でＹ）、大当り図柄フラグをリセットし（ステップＳ８５４）、飾り図柄左、飾り図柄中と同一図柄で飾り図柄右を停止表示させるようにリール右９ｃを停止する制御を行うとともに（ステップＳ８５５）、プロセスフラグを大当り表示処理（ステップＳ８０４）に対応した値に更新する（ステップＳ８５６）。また、大当り図柄フラグがセットされていなければ（ステップＳ８５３でＮ）、飾り図柄左または飾り図柄中とは異なる図柄で飾り図柄右を停止表示させるようにリール右９ｃを停止する制御を行うとともに（ステップＳ８５７）、プロセスフラグを変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）に対応した値に更新する（ステップＳ８５８）。
【０１０２】
このように、上述したステップＳ８５５およびステップＳ８５７にてリール右９ｃを停止するときに飾り図柄右の停止図柄を特別図柄の停止図柄に応じて制御するため、特別図柄の表示結果と飾り図柄の表示結果とを対応させることができる。すなわち、飾り図柄右を停止表示するときに大当りとする場合には、飾り図柄左、中、右の停止図柄を大当り図柄となるようにリール右９ｃの停止するタイミングを制御している。一方、飾り図柄右を停止表示するときにはずれとする場合には、飾り図柄左、中、右の停止図柄を大当り図柄とならないようにリール右９ｃの停止するタイミングを制御している。
【０１０３】
なお、この実施の形態では、飾り図柄は、確変図柄（特別表示結果）と非確変図柄（非特別表示結果）とを１つの大当り図柄（特定表示結果）として有する。すなわち、確変図柄と非確変図柄とを分けることなく１つの大当り図柄として構成している。一方、特別図柄では確変図柄と非確変図柄とを有しているため、確変図柄が導出表示された場合には、大当り遊技状態終了後に確変状態に制御される。表示制御用ＣＰＵは、リール９のいずれかの大当りラインに大当り図柄が導出表示された後、大当り表示処理（ステップＳ８０４）にて、大当り遊技状態終了後に確変状態となる確変大当りと、大当り遊技状態終了後に通常状態となる非確変大当りと、のいずれの大当りであるかを報知している。
【０１０４】
図１１は、この実施の形態における選択演出の一例を示す説明図である。図１１（Ａ）にて、主基板３１から変動パターンコマンドを受信すると、表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは可変表示装置８を制御し、リール９および特別図柄表示器１０にて図柄（飾り図柄、特別図柄）の変動表示が開始されるように制御する。
【０１０５】
リール９および特別図柄表示器１０にて図柄の変動表示を開始してから所定期間が経過すると、すなわち、ステップＳ８１３にて左有効期間開始タイマがタイムアウトすると操作ボタン左１６ａの操作が有効になる。そして、操作ボタン左１６ａの操作が有効となっている期間に操作ボタン左１６ａが操作されると、すなわち、左有効期間タイマがタイムアウトする以前にステップＳ８１７にて操作ボタン左１６ａを操作したことに基づく操作信号が入力されたことを検出すると、操作ボタン左１６ａの操作タイミングに応じてリール左９ａを停止して飾り図柄左を停止表示させる（図１１（Ｂ））。
【０１０６】
次いで、リール９および特別図柄表示器１０にて図柄の変動表示を開始してから所定期間が経過すると、すなわち、ステップＳ８１９にて中有効期間開始タイマがタイムアウトすると操作ボタン中１６ｂの操作が有効になる。そして、操作ボタン中１６ｂの操作が有効となっている期間に操作ボタン中１６ｂが操作されると、すなわち、中有効期間タイマがタイムアウトする以前にステップＳ８２３にて操作ボタン中１６ｂを操作したことに基づく操作信号が入力されたことを検出すると、大当りとなる場合には飾り図柄左と同一図柄を、大当りとならない場合には操作ボタン中１６ｂの操作タイミングに応じて飾り図柄中を停止表示させるようにリール中９ｂを停止させる（図１１（Ｃ））。上述したように、大当りとなる場合には大当り図柄フラグがセットされ、大当りとなる場合にはリーチ態様となるように飾り図柄中を停止表示させるようにリール中９ｂを停止する制御が行われる。
【０１０７】
そして、ステップＳ１８２にて有効期間開始タイマがタイムアウトするとすなわち、リール９および特別図柄表示器１０にて図柄の変動表示を開始してから所定期間が経過すると、操作ボタン右１６ｃの操作が有効になる。そして、特別図柄プロセスタイマがタイムアウトする以前にステップＳ１８３にて操作ボタン右１６ｃを操作したことに基づく操作信号が入力されたことを検出すると、すなわち、変動時間が終了する以前に操作ボタン右１６ｃが操作されると、特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）に移行して特別図柄停止コマンドを送信する。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、ステップＳ８２５で特別図柄停止コマンドを受信すると変動時間タイマがタイムアウトしていない場合でも図柄停止待ち処理（ステップＳ８０３）に移行し、リール右９ｃを停止して飾り図柄右を停止表示するとともに特別図柄を停止表示する制御を行う（図１１（Ｄ））。上述したように、大当りとなる場合には飾り図柄左、飾り図柄中と同一図柄の飾り図柄右が停止表示するようにリール右９ｃを停止制御し、はずれとなる場合には飾り図柄左または飾り図柄中とは異なる図柄の飾り図柄右が停止表示するようにリール右９ｃを停止制御する。
【０１０８】
このように、この実施の形態では、可変表示装置８にてリール左９ａ→リール中９ｂ→リール右９ｃの順で停止して、飾り図柄が停止表示されるが、リール９の停止順序に応じて操作ボタン１６の操作が有効となる有効期間を異ならせている。図１２に操作ボタン１６の有効期間を表すタイミングチャートを示す。
【０１０９】
上述したように、この実施の形態では操作ボタン１６のうちリール左９ａとリール中９ｂにそれぞれ対応した操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂが操作されたことに基づく操作信号が表示制御基板８０に出力される。そして、リール右９ｃに対応した操作ボタン右１６ｃが操作されると主基板３１に操作信号が出力される。操作ボタン右１６ｃから主基板３１に操作信号が入力されると主基板３１から特別図柄停止を指示する表示制御コマンドが表示制御基板８０に送信されて飾り図柄および特別図柄の変動表示を停止させ、表示結果を導出表示させる制御が実行される。そのため、操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂを操作したことに基づく操作信号が入力される以前に操作ボタン右１６ｃを操作したことに基づく操作信号が主基板３１に入力されてしまうとリール左９ａとリール中９ｂにて変動表示する飾り図柄を遊技者の意思に応じて停止表示することができない。
【０１１０】
また、この実施の形態では、主基板３１に操作信号が入力される操作ボタン右１６ｃの操作が有効となる有効期間の開始を、表示制御基板８０に操作信号が入力される操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂの操作が有効となる有効期間の終了後に開始させるように構成している。つまり、リール９および特別図柄表示器１０にて飾り図柄および特別図柄の変動表示が開始されてから所定期間経過後に操作ボタン左１６ａの有効期間が開始され、操作ボタン左１６ａの有効期間終了後に操作ボタン中１６ｂの有効期間が開始される。そして、操作ボタン中１６ｂの有効期間終了後に操作ボタン右１６ｃの有効期間が開始されるため、遊技者の意思に反して飾り図柄左および飾り図柄中を停止表示させてしまうことを防止することができる。
【０１１１】
なお、この実施の形態では、操作ボタン左１６ａおよび操作ボタン中１６ｂを操作したことに基づく操作信号を表示制御基板８０に出力し、操作ボタン右１６ｃを操作したことに基づく操作信号を主基板３１に出力する構成としているが、図１３に示すように全ての操作ボタン１６を操作したことに基づく操作信号を主基板３１および表示制御基板８０の両方に出力する構成としてもよい。この場合には、飾り図柄の変動表示を開始してから所定期間経過したときに全ての操作ボタンの操作が有効となり、操作ボタン左１６ａ、操作ボタン中１６ｂ、操作ボタン右１６ｃを操作することにより操作信号が主基板３１および表示制御基板８０の両方に出力される。表示制御基板８０に搭載される表示制御用ＣＰＵは、操作順番が最も遅い操作ボタンの操作信号が入力されるまでは、飾り図柄の停止表示を行う。そして、主基板３１に搭載されるＣＰＵ５６は操作順番が最も遅い操作ボタンの操作信号が入力されたことに基づいて表示制御基板８０に特別図柄停止コマンドを送信する処理を実行する。
【０１１２】
なお、この場合には、操作信号と操作順番を示す操作順番指定信号とを送信するようにしてもよく、操作順番指定信号により操作順番が最も遅い（この実施の形態では、３番目に操作される操作ボタン１６）旨が示されるまでは、表示制御用ＣＰＵにより飾り図柄の停止表示が行われ、操作順番指定信号により操作順番が最も遅い旨が示されたことに基づいて主基板３１のＣＰＵ５６により表示制御基板８０に特別図柄停止コマンドを送信するように構成してもよい。
【０１１３】
また、予め飾り図柄の変動表示を停止させる順番を決定している場合には、最初に停止させる飾り図柄の有効期間タイマがタイムアウトする以前に当該飾り図柄に対応する操作ボタンが操作されたことに基づいて、最初に停止させる飾り図柄の有効期間タイマがタイムアウトしていなくても次に停止させる飾り図柄に対応する操作ボタンの有効期間を開始させ、該有効期間タイマがタイムアウトする以前に当該飾り図柄に対応する操作ボタンが操作されたときに、当該有効期間タイマがタイムアウトしていなくても次に停止させる飾り図柄に対応する操作ボタンの有効期間を開始させる構成としてもよい。
【０１１４】
また、この実施の形態では、操作ボタン１６を操作することにより外周部に各々が識別可能な複数種類の識別情報としての図柄（飾り図柄または特別図柄）が描かれ、ステッピングモータ等の駆動手段により回転駆動されることにより図柄（飾り図柄または特別図柄）の可変表示を実行するリール９のうち操作ボタン１６に対応したリール９を停止し、図柄（飾り図柄または特別図柄）停止表示させる構成となっているが、図柄を可変表示する手段はリール９に限らない。例えば、外周面に各々が識別可能な複数種類の識別情報としての図柄（飾り図柄または特別図柄）が描かれ、ステッピングモータ等の駆動手段により回転駆動されることにより図柄（飾り図柄または特別図柄）の可変表示を実行するドラム部材であってもよい。また、ＬＣＤ（液晶表示装置）により構成された画像表示装置に複数の表示領域を設けることで操作ボタンに対応する表示領域にて可変表示している図柄（飾り図柄または特別図柄）を停止表示させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本実施形態に係る弾球遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】本実施形態に係る弾球遊技機の回路構成の概要を表したブロック図である。
【図３】特別図柄プロセス処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】変動パターンコマンドの一例を示す説明図である。
【図５】特別図柄通常処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】特別図柄変動処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】コマンド解析処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】表示制御プロセス処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図柄変動中処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】図柄停止待ち処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】選択演出の一例を示す説明図である。
【図１２】選択演出の有効期間の一例を示すタイミングチャートである。
【図１３】第２実施形態に係る弾球遊技機の回路構成の概要を表したブロック図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１        弾球遊技機
８        可変表示装置
９        表示部
１０      特別図柄表示器
１４      始動入賞口
１５      可変入賞装置
１６      操作ボタン
３１      主基板
５６      ＣＰＵ
８０      表示制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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