(57)【要約】【課題】  情報コードのサイズを低減できる画像処理システムや画像処理装置を提供する。【解決手段】  ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理し、この低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成し、当該パターン画像をドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する画像処理装置である。【選択図】        図１
2005142969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
符号側装置と、復号側装置とを含む画像処理システムであって、
前記符号側装置は、
ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する手段と、
前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する手段と、
前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する手段と、
を含み、
前記復号側装置は、
前記合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手段と、
前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する手段と、
を含み、
当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する手段と、
前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する手段と、
前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する合成手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記パターン画像を生成する手段は、低解像度画像をスクランブル化したスクランブル画像を得て、当該スクランブル画像に基づいてパターン画像を生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理装置において、
前記パターン画像を生成する手段は、前記スクランブル画像の画素値に応じた要素画像を配列してパターン画像を生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
前記合成手段は、前記パターン画像を、処理対象となった前記画像部分の背景として合成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項２から４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
前記合成手段は、前記パターン画像を、前記ドキュメント画像の背景全面に配列して合成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
処理対象となったドキュメントデータ又は当該ドキュメントデータに基づいて生成されるドキュメント画像の少なくとも一部を処理対象部分として、当該処理対象部分に基づくパターン画像を生成する手段と、
前記ドキュメント画像を媒体の一面側に形成し、前記パターン画像を前記媒体の裏面側に形成する画像形成手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項２から６のいずれか一項に記載の画像処理装置によって生成された合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手段と、
前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する手段と、
を含み、
当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項２から６のいずれか一項に記載の画像処理装置によって生成された合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手段と、
前記合成ドキュメント画像の前記処理対象となった画像部分に対して所定画像処理を行って、前記パターン画像を除去した低解像度画像を生成する手段と、
前記生成された低解像度画像と、復元画像との差分画像を生成する手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する工程と、
前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する工程と、
前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する合成工程と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
請求項２から６のいずれか一項に記載の画像処理装置によって生成された合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する工程と、
前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する工程と、
を含み、
当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
コンピュータに、
ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する手順と、
前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する手順と、
前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する合成手順と、
を実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１３】
コンピュータに、
請求項２から６のいずれか一項に記載の画像処理装置によって生成された合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手順と、
前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する手順と、
を実行させ、当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、行政文書などの画像に関する処理等を行う画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまなドキュメントが、プリンタを用いて印字されるようになってきている。こうしたドキュメントの中には、住民票などの公文書や契約書などといった重要性のあるものも含まれている。
【０００３】
かかる重要性の高いドキュメントについては、従来から印鑑の押印や、特種用紙の使用などにより原本であることの保証（いわば原本性の保証）が行われ、内容を後から改ざんすることを防止するようになっていた。
【特許文献１】特開平６−１７６０３６号公報
【特許文献２】特開平１０−２２４５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方で近年、行政庁などで発行する文書を各地の出張所や自宅のプリンタ等で出力させ、ユーザの利便性を高める試みが始まっている。しかしながら、上記従来の方法では、改ざん防止策を押印や特種用紙といった方法で施していたので、上記試みを具体的に実現するには至っていない。
【０００５】
そこで文書の内容を表す文書画像とデジタル署名とを２次元コードを用いて文書内に埋込む技術が特許文献１に開示されている。また、文書内容を符号化した２次元コードを文書の背景に合成して印刷する技術が特許文献２に開示されている。これらによれば、２次元コードによって表される文書画像と、当該２次元コードが埋込まれている文書の内容との比較によって改ざんの有無を知ることができるようになる。
【０００６】
しかしながら、 文書画像をそのまま２次元コードに変換したり、文書内容をそのまま符号化する上記特許文献１や２に開示の技術においては、２次元コードや符号など、情報コードのサイズが大きくなってしまい、文書内容によっては合成することができなくなってしまったり、ドキュメントのレイアウトの自由度が制限される。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、文書内容によらず情報コードのサイズを固定とし、当該文書画像中に確実に情報コードを合成可能とする画像処理システムや画像処理装置を提供することを、その目的の一つとする。
【０００８】
また、本発明の別の目的の一つは、ドキュメントのレイアウトの自由度を確保できる画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来例の問題点を解決するための請求項１記載の発明は、符号側装置と、復号側装置とを含む画像処理システムであって、前記符号側装置は、ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する手段と、前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する手段と、前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する手段と、を含み、前記復号側装置は、前記合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手段と、前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する手段と、を含み、当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴としている。
【００１０】
また、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する手段と、前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する手段と、前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する合成手段と、を含むことを特徴としている。
【００１１】
ここで前記パターン画像を生成する手段は、低解像度画像をスクランブル化したスクランブル画像を得て、当該スクランブル画像に基づいてパターン画像を生成することとしてもよい。また前記パターン画像を生成する手段は、前記スクランブル画像の画素値に応じた要素画像を配列してパターン画像を生成することとしてもよい。またこれらにおいて前記合成手段は、前記パターン画像を、処理対象となった前記画像部分の背景として合成することとしてもよい。さらに前記合成手段は、前記パターン画像を、前記ドキュメント画像の背景全面に配列して合成することとしてもよい。
【００１２】
また、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、処理対象となったドキュメントデータ又は当該ドキュメントデータに基づいて生成されるドキュメント画像の少なくとも一部を処理対象部分として、当該処理対象部分に基づくパターン画像を生成する手段と、前記ドキュメント画像を媒体の一面側に形成し、前記パターン画像を前記媒体の裏面側に形成する画像形成手段と、を含むことを特徴としている。
【００１３】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、復号側装置としての画像処理装置であって、合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手段と、前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する手段と、を含み、当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴としている。
【００１４】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、復号側装置としての画像処理装置であって、合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手段と、前記合成ドキュメント画像の前記処理対象となった画像部分に対して所定画像処理を行って、前記パターン画像を除去した低解像度画像を生成する手段と、前記生成された低解像度画像と、復元画像との差分画像を生成する手段と、を含むことを特徴としている。
【００１５】
さらに、本発明の一態様に係る画像処理方法は、ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する工程と、前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する工程と、前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する合成工程と、を含むことを特徴としている。
【００１６】
また、本発明の別の態様に係る画像処理方法は、合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する工程と、前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する工程と、を含み、当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴としている。
【００１７】
さらに、本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、ドキュメント画像の少なくとも一部の画像部分を処理対象として、当該処理対象画像部分を低解像度処理する手順と、前記低解像度処理により得られた低解像度画像に基づいてパターン画像を生成する手順と、前記パターン画像を前記ドキュメント画像に合成して、合成ドキュメント画像を生成する合成手順と、を実行させることを特徴としている。
【００１８】
さらに、本発明のさらに別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、合成ドキュメント画像を受け入れて、前記パターン画像が合成されている部分を特定し、当該特定した部分に含まれるパターン画像からその元となった低解像度画像を復元し、復元画像を生成する手順と、前記合成ドキュメント画像のうち、前記符号側装置にて処理対象となった画像部分について、低解像度処理を行い、低解像度画像を生成する手順と、を実行させ、当該生成した低解像度画像と前記復元画像とが照合に関する所定処理に供されることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る画像処理システムは、図１に示すように、符号側システム１と復号側システム２とを含む。ここで符号側システム１は、画像処理装置１０と、画像形成装置２０とを含んでなり、復号側システム２は、画像処理装置３０と、画像読取装置４０とを含む。
【００２０】
画像処理装置１０は、図２に示すように、制御部１１と、記憶部１２と、操作部１３と、表示部１４と、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１５とを含んでなる。制御部１１は、記憶部１２に格納されているプログラムに従って動作しており、ドキュメントを生成し又は外部から取得し、当該生成したドキュメントに関する符号画像を生成して合成する処理（合成ドキュメント生成処理）を行っている。この合成ドキュメント生成処理などの制御部１１の具体的な処理の内容については、後に詳しく述べる。なお、これらの処理は、制御部１１によって実行される画像形成装置２０に対するプリンタドライバの処理として実装されることとしてもよい。
【００２１】
記憶部１２は、制御部１１によって実行されるプログラムを格納したコンピュータ可読な記録媒体である。また、この記憶部１２は、制御部１１の処理における種々のデータを記憶するワークメモリとしても動作する。
【００２２】
操作部１３は、マウスや、キーボード等であり、ユーザの指示操作を受け入れて、当該指示操作の内容を制御部１１に出力する。表示部１４は、制御部１１から入力される指示に従って画像を表示するディスプレイ等である。外部Ｉ／Ｆ１５は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースなどであり、本実施の形態では、この外部Ｉ／Ｆ１５を介して画像形成装置２０が接続されているものとする。
【００２３】
画像形成装置２０は、例えばプリンタであり、画像処理装置１０から入力される画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。
【００２４】
復号側システム２の画像処理装置３０は、基本的には画像処理装置１の画像処理装置１０と同様の構成を有し、図２に示した画像処理装置１０と同様に、制御部３１と、記憶部３２と、操作部３３と、表示部３４と、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）３５とを含んでなる（不図示）ものであるが、制御部３１における処理の内容が異なる。すなわち画像処理装置３０の制御部３１は、画像読取装置４０から入力される画像データから符号部分を抽出して復号処理を行い、当該復号結果を用いてドキュメントの内容を認証するための処理（認証支援処理）を実行するものである。この認証支援処理の具体的内容については、後に詳しく述べる。
【００２５】
また、記憶部３２と操作部３３と表示部３４とは、それぞれ画像処理装置１０の記憶部１２と操作部１３と表示部１４と同様のものである。さらに、外部Ｉ／Ｆ３５も、外部Ｉ／Ｆ１５と同様に例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースなどであるが、外部Ｉ／Ｆ３５には、画像読取装置４０が接続されている点が異なる。
【００２６】
画像読取装置４０は、一般的なスキャナでよく、読取面に置かれたドキュメントを光学的に読み取って、その読み取った結果を画像データとして出力する。
【００２７】
［制御部１１の処理］
ここで制御部１１による合成ドキュメントの生成処理について説明する。制御部１１は、ドキュメント画像中で、その少なくとも一部（全体でもよい）を処理対象として、当該処理対象となった画像部分を低解像度処理して低解像度画像を生成し、当該低解像度画像に基づいてパターン画像を生成して、このパターン画像をドキュメント画像に合成して合成ドキュメント画像を生成する。
【００２８】
ここでドキュメント画像は、具体的には、所定のページ記述言語（ＰＤＬ）で記述されたドキュメントデータに基づいて生成されるものとすることができる。また、この記述中にパターン画像を付加するか否かの指示が含まれていてもよい。この場合、制御部１１は、パターン画像を付加する旨の指示が含まれているときに、次に述べる処理を行うことになる。
【００２９】
処理対象となった画像部分を１／Ｎ（例えば１／１２程度、つまり３００ｄｐｉを２５ｄｐｉ）に低解像度化する。例えば、図３（ａ）に示すような画像部分を低解像度化すると、図３（ｂ）に示すような画像が得られることになる（ここでは２値画像としている）。この低解像度化処理によって、元の画像部分に含まれる画素が消えないようにしている。さらに、図３（ｂ）の画像部分に含まれる画素から、所定のルールに基づいて複数の画素ペアを選択し、各画素ペアについて、当該画素ペアとなった画素間で画素値を入れ替える処理（いわゆるスクランブル処理）を行ってスクランブル画像（図３（ｃ））を得る。さらにこのスクランブル画像の周辺の画素を「点灯（黒画素）」とし、各画素値に対応するパターン要素画像（例えば白画素について図４（ａ）、黒画素に対して図４（ｂ））を配列して、パターン画像（図３（ｄ））を得る。このパターン画像は、低解像度画像の1画素をＮ画素×Ｎ画素のパターンに置き換えられた画像であり、画像サイズは、原画像の処理対象となった画像部分と同じになる。このように本実施の形態で原画像を１/Ｎに低解像度化し、低解像度化された画像の１画素分の情報コードを、元の解像度のＮ画素×Ｎ画素のパターンで表しているので、低解像度画像全体の情報コードは、原画像の処理対象となった画像部分とちょうど同じ大きさのコード画像となる。そのため、ドキュメント画像の処理対象となった画像部分の画像内容によらず、常にコード画像をドキュメント画像の処理対象領域に重ねて合成することが可能となる。ここでパターン画像は、図４に示した例に代えて、他のパターン要素画像を用いて生成されてもよい。また、ドキュメント画像全体を処理対象としてもよい。
【００３０】
制御部１１は、このようにして生成したパターン画像をドキュメント画像に合成する。具体的にこの合成方法は、透過合成の方法とする。ここで透過合成とは、図５に概念的に示すように、合成の対象となる画像のうち、画素値が所定値（例えば白画素）の部分については、合成を受ける画像の画素値をそのまま維持する合成方法、具体的には画素の論理和を演算するなどの合成方法のことである。
【００３１】
これによって図３（ｄ）と、図３（ａ）とを透過合成し、図６に示すような画像部分を含む合成ドキュメント画像を得て、これを画像形成装置２０に出力する。そして画像形成装置２０がこの合成ドキュメント画像を媒体（例えば用紙）上に形成する。ここでパターン画像のドキュメント画像上での合成位置は、例えば当該パターン画像の元となった画像部分としてもよい。また、パターン画像を繰返し配列してドキュメント画像の背景全面に合成することとしてもよい。
【００３２】
［制御部３１の処理］
次に、復号側システム２の画像処理装置３０の制御部３１の処理について説明する。制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５を介して受け入れられる画像データ（合成ドキュメントの読取結果）に基づいて、その内容の改ざんの有無をユーザが判断することを支援する処理（認証支援処理）を行う。
【００３３】
具体的に制御部３１は、外部Ｉ／Ｆ３５から入力される画像データ中から、パターン画像の部分を特定する。この特定のための処理は、パターン画像の種類によって異なるが、図４に示したようなパターン要素画像を用いる場合、同期画像部分（黒画素に対応するパターン要素画像によって形成される矩形部分）を検出し、当該同期画像によって囲まれている部分をパターン画像として特定することになる。
【００３４】
例えば図６に示した画像部分が特定された場合、画像読取装置４０での読取状態に応じて図７（ａ）に示すように傾きをもって読取られることがあるので、以下、この例を用いて制御部３１の処理の具体的内容について説明する。
【００３５】
制御部３１は、ここからパターン要素画像を除去する処理を行い、ついで収縮・膨張処理を行って、さらに低解像度化して低解像度画像を生成する。また、制御部３１は、一方で、パターン要素画像（ドキュメント画像との合成の結果、掩蔽されてしまった部分を除く）から対応する画素値を有する画素の配列を生成し、当該画素の配列に対して、制御部１１にて行ったスクランブル処理に対応する逆スクランブル処理を行って、復元画像を生成する。そして、この復元画像と、生成した低解像度画像とを比較して、その比較結果を表示部３４に表示するなど、利用者の認証作業を支援する処理を行う。
【００３６】
具体的に、制御部３１はパターン要素画像を除去する処理として、画像読取装置４０で読取った画像データに対してラベリング処理を行う。ここでラベリング処理とは、所定条件の下で性状が共通すると判定される画素塊を画像データ中から探索する処理であり、ここでは黒画素が連続している部分を画素塊として取り出す処理である。なお、ラベリング処理は、一般的な画像処理方法として広く知られたものであるので、ここでの詳細な説明を省略する。
【００３７】
そしてラベリング処理の結果得られた画素塊のうち、予め定めたしきい値より少ない画素数からなる画素塊の部分を白画素に変更してパターン要素画像を除去した画像（除去画像）を生成する。一例として図７（ａ）に示した画像に対してこの処理を行うことで、図７（ｂ）に示すような画像が得られる。
【００３８】
制御部３１は、この除去画像の黒画素部分を収縮・膨張する処理を行う。この収縮・膨張処理により、ドキュメント画像に含まれていた画像部分と連続してしまい、上記しきい値より大きい画素塊に連続して除去処理によって除去されなかったパターン要素画像が、ドキュメント画像を構成する画像から除去されて、ドキュメント画像が整形される。すなわち、除去画像には、その一例である図７（ｂ）に示した画像のように、文字画像にパターン要素画像が連続して、文字画像表面にパターン要素画像がトゲ状の突起として現れている。この画像を一度縮小してから元のサイズに再度拡大すると、文字画像表面上の小画素がつぶれて図７（ｃ）に示すように整形された状態が得られることになる。
【００３９】
制御部３１は、こうして得た整形後の除去画像に対して、その解像度を１／Ｎとする低解像度化の処理を行う。ここでＮは、制御部３１によって行われた低解像度化の際に用いたパラメータと同じものとしておく。そして制御部３１は、図７（ｄ）に示すような画像データ（比較用低解像度画像）を生成する。
【００４０】
また、制御部３１は、ラベリング処理の結果得られた画素塊のうち、予め定めたしきい値以上の画素数からなる画素塊の部分を白画素に変更して、パターン要素画像からなる画像データを生成し（図８（ａ））、パターン要素画像に対応する画素値の画素を配列した画像を生成する（図８（ｂ））。具体的には、パターン要素画像を左上から順に走査しながら図４（ａ）、（ｂ）の２つのパターンについてパターンマッチング処理を行い、図４（ａ）のパターンに合致する場合、その画素を中心としたＮ画素×Ｎ画素の領域を黒画素に置き換え、図４（ｂ）のパターンに合致する場合、その画素を中心としたＮ画素×Ｎ画素の領域を白画素に置き換え、それ以外の画素（ドキュメント画像によって隠蔽された部分等）をグレイ色に置き換えた画像を生成する。そして制御部３１は、この画像に含まれる画素から、所定のルールに基づいて複数の画素ペアを選択し、各画素ペアについて、当該画素ペアとなった画素間で画素値を入れ替えて逆スクランブル処理を行い、復元画像（図８（ｃ））を得る。
【００４１】
制御部３１は、こうして得られた比較用低解像度画像と復元画像とに基づいて差分画像を生成して、当該差分画像を表示部３４に出力する。つまり比較用低解像度画像と復元画像との間で対応する画素の画素値を調べ、当該画素値が不一致である画素について所定の強調態様とする（例えば赤色の画素とする）。比較が行われる画素は、白画素と黒画素のみであり、グレイ色画素については比較を行わない。これは、グレイ色画素の部分はドキュメント画像に隠蔽された領域であるため、比較が行えないためである。ここで対応する画素は、比較用低解像度画素に対する復元画像の対応関係を、復元画像を１画素ずつ上下又は左右方向に移動しながら、上記不一致である画素の数が最小となる状態での対応関係に基づいて決定することとすればよい。
【００４２】
本実施の形態において特徴的なことの一つは、元の低解像度画像に対してスクランブル処理して得られたパターン画像をドキュメント画像に合成することであり、このためドキュメント画像上の画素によって、その一部が掩蔽されても、低解像度画像をある程度復元できるようになっている。
【００４３】
なお、ここでは比較の処理として差分画像を生成することとしたが、これのほか、比較用低解像度画像と復元画像とを並べて表示部３４に表示し、利用者の対比に供することとしてもよい。また、差分画像を生成して、画素値が不一致である画素の数を、予め定めた改ざん判定しきい値と比較して当該しきい値より画素値が不一致である画素の数が多い場合に、改ざんがあったと判定してその旨を利用者に報知する等の処理を行ってもよい。
【００４４】
また、ここでは制御部１１がドキュメント画像にパターン画像を合成することとしていたが、これに代えて、制御部１１はドキュメント画像を媒体の一方の面に形成させるとともに、その裏面側にパターン画像を形成させるようにしてもよい。つまり、画像形成装置２０に対して、ドキュメント画像を媒体の片面に形成し、裏面にパターン画像を形成するように指示することになる。これによって、ドキュメントのレイアウトの自由度が制限されることがなくなる。
【００４５】
さらにこの場合、復号側システム２の画像読取装置４０は、ドキュメント画像を形成した面と、パターン画像が形成された面との両面の画像データを読み取り、その読み取り結果を受け入れ、ドキュメント画像を低解像度化して比較用低解像度画像を生成し、またパターン画像に基づいて復元画像を得て、比較用低解像度画像と復元画像とに基づく差分画像を生成する等の処理を行うことになる。さらにこのようにする場合には、パターン画像は低解像度画像に基づくものに代えて、ドキュメントデータの少なくとも一部に基づいて生成される符号化データであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの一例を表す構成ブロック図である。
【図２】画像処理装置の例を表す構成ブロック図である。
【図３】パターン画像を生成する際の処理状態を表す説明図である。
【図４】パターン画像を構成するパターン要素画像の例を表す説明図である。
【図５】合成処理の例を表す説明図である。
【図６】合成ドキュメントの一例の一部を拡大した状態を表す説明図である。
【図７】読取られた合成ドキュメントから低解像度画像を生成する処理の状態例を表す説明図である。
【図８】パターン画像から復元画像を生成する処理の状態例を表す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  符号側システム、２  復号側システム、１０，３０  画像処理装置、２０  画像形成装置、４０  画像読取装置、１１，３１  制御部、１２，３２  記憶部、１３，３３  操作部、１４，３４  表示部、１５，３５  外部インタフェース。
【図１】
2005142969.tif 000003
【図２】
2005142969.tif 000004
【図３】
2005142969.tif 000005
【図４】
2005142969.tif 000006
【図５】
2005142969.tif 000007
【図６】
2005142969.tif 000008
【図７】
2005142969.tif 000009
【図８】
2005142969.tif 000010