(57)【要約】【課題】  仕切り紙の検出方法を単純にすることにより、処理速度への影響を少なくするとともに、検出装置を独立させることにより、電子機器本体のコントローラを使わず外部検出装置による電子機器の制御を可能にする。【解決手段】  本体コントローラ１０２は仕切り紙が読み込まれたということが通知されると、この時読み込まれた原稿は仕切り紙のため、その画像データは使わず、操作パネル１０４から入力された複写設定を切り替え、次に通常原稿が取り込まれたことが通知されると原稿読取装置１０１から来る通常原稿データを画像データバス及び制御信号線１０６を介して取り込み、画像データバス及び制御信号線１０７を介して画像出力装置１０３へ送る。画像出力装置１０３は送られたデータを操作パネル１０４から入力された複写設定に従い印刷する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を連続して読み込むＡＤＦを有する画像読取手段と、前記原稿中に含まれる所定の区切りを検出する仕切り紙検出手段と、電子機器の操作手順等を入力する操作パネルと、前記仕切り紙検出手段が検出した検出情報に基づき前記電子機器の操作手順を変更する制御手段とを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記仕切り紙検出手段は所定時間以上原稿の読み込みがなされない時、前記制御手段に原稿なしの通知をすることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記通知を受けた制御手段はユーザへ通知するとともに前記操作手順を変更することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御手段は連続する複数の仕切り紙検出通知を受けた時、１枚分の仕切り紙を検出情報を残し他を無視することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記仕切り紙検出手段は、前記画像読取手段および前記制御手段との間を無線で通信することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の原稿を重ねてセットできるＡＤＦ（自動原稿送り機構）を備えたスキャナ装置における原稿区切り検出に関し、特に区切り検出にともない操作手順を変更して連続的に動作する複写機やＭＦＰ（複合機能周辺機器：複合機）、ファクシミリ、文書ファイリング装置等の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は１纏まりの原稿に対して、例えばＡ４縦置きの両面複写で２部ずつ等の、同一の処理を行いたい原稿が複数組ある場合、あるいは、１纏まりの原稿の中にＡ３に拡大して複写したい原稿が混ざっているような場合、原稿の組と組との区切り、あるいは異なる処理をしたい原稿を他と区別するために、原稿と一緒に読み込み可能な仕切り部材を使用していた。この仕切り部材は単に白紙原稿を使用する場合もあったが、チェックシート、バーコード、２次元コード等の特殊なパターンが予め印刷された仕切り紙を用いて、仕切り紙そのものに処理方法等を書き込んで装置に入力する方法もあった。また、原稿の形状や厚みを検知して、通常の原稿か仕切り紙かの判定を行う仕切り部材検知装置も提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平１０−３１６２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、白紙の仕切り紙はもともとの原稿中に白紙原稿が入っていた場合に誤認識してしまう。また、チェックシート、バーコード、２次元コード等はあらかじめそのような仕切り紙を作成しなければならず、さらにそれらに書き込まれた処理内容を認識するために読み取り時に認識動作を読取装置側で行わなければならない。そのため制御プログラムが複雑なものになってしまい、認識のために処理速度が遅くなるという問題がある。また、厚みや形状を測定する方法は製品コストを増大させるという問題もある。
本発明は、上述した実情を考慮してなされたものであって、仕切り紙の検出方法をなるべく単純にすることにより、処理速度への影響を少なくするとともに、検出装置を独立させることにより、電子機器本体のコントローラを使わず外部装置による電子機器の制御を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の電子機器は、原稿を連続して読み込むＡＤＦを有する画像読取手段と、前記原稿中に含まれる所定の区切りを検出する仕切り紙検出手段と、電子機器の操作手順等を入力する操作パネルと、前記仕切り紙検出手段が検出した検出情報に基づき前記電子機器の操作手順を変更する制御手段とを備えたことを特徴とする。
また、請求項２は、請求項１記載の電子機器において、前記仕切り紙検出手段は所定時間以上原稿の読み込みがなされない時、前記制御手段に原稿なしの通知をすることを特徴とする。
また、請求項３は、請求項２記載の電子機器において、前記通知を受けた制御手段はユーザへ通知するとともに前記操作手順を変更することを特徴とする。
また、請求項４は、請求項１記載の電子機器において、前記制御手段は連続する複数の仕切り紙検出通知を受けた時、１枚分の仕切り紙を検出情報を残し他を無視することを特徴とする。
また、請求項５は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器において、前記仕切り紙検出手段は、前記画像読取手段および前記制御手段との間を無線で通信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、導電性の原稿を使用することによりスキャナ画像を解析して区切りを検出するようなシステムと比較して検出方法が電位差を測定するだけという非常に簡単な方法になるため、開発工数や、コストが安くなるという利点がある。また、原稿の処理と処理方法の設定が対応さえ取れていれば、前の処理が終わってから次の処理に移るまでの待ち時間がなくなるため効率的な処理が可能となる。
また、操作手順設定前に前の処理が終了した場合でも、原稿がセットされるまで動作を停止できるので、停止中に操作手順設定を行うことができる。また、原稿の置き忘れ、仕切り紙の挿入間違にも対応することができる。
さらに、仕切り紙検出手段と画像読取手段および制御手段との間を無線とすることにより位置的制約が無くなり、取り付けが容易となるとともに最適な位置への配置が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、複写機を例に説明するが、これに限定されるものではなく、電子ファイリング装置への文書原稿の入力や、ファクシミリ送信時等、原稿を読み込んで何らかの処理を行う電子機器に応用可能である。
図１は本発明を用いた複写機の機能構成を示す図である。同図において複写機は、原稿読取装置１０１、本体コントローラ１０２、画像出力装置１０３、操作パネル１０４、仕切り紙検出装置１０５、原稿読取装置１０１と本体コントローラ１０２間の画像データバス及び制御信号線１０６、本体コントローラ１０２と画像出力装置１０３間の画像データバス及び制御信号線１０７、操作パネル１０４と本体コントローラ１０２間のデータバス１０８、原稿読取装置１０１と仕切り紙検出装置１０５間の制御信号線１０９、および本体コントローラ１０２と仕切り紙検出装置１０５間の制御信号線１１０から構成される。
上記構成で、仕切り紙検出装置１０５を除いた部分が従来の複写機であるが、この複写機の本体コントローラ１０２等には設定情報を蓄えて実行を制御する機能が加えられている。なお、本図において画像読取装置１０１は複写機における原稿を読み取る部分（スキャナ）に対応し、複数枚の原稿を順次読み込むためのＡＤＦ（自動原稿送り機構）が備わっている。また、図のその他の部分は適宜省略して書いてある。
原稿の取り込みが始まると制御信号線１０９に取り込み開始信号が発生する。仕切り紙検出装置１０５は取り込まれる原稿が仕切り用特殊紙かを確認する。ここでは仕切り用特殊紙に電気導電性のある紙を使用するものとする。仕切り紙検出装置１０５は原稿の２点間に電流が流れるかどうかを確認し、流れるようであれば仕切り用特殊紙が取り込まれたことを示す信号を制御信号線１１０を通して本体コントローラ１０２に通知する。通常原稿の場合は電流が流れないため、本体コントローラ１０２に通常原稿が取り込まれたことを通知する。また、仕切り紙検出装置１０５は取り込み開始信号が一定時間発生しない場合、取り込み原稿なし信号を本体コントローラ１０２に通知する。
本体コントローラ１０２は仕切り紙が読み込まれたということが通知されると、この時読み込まれた原稿は仕切り紙のため、その画像データは使わず、操作パネル１０４から入力された複写設定を切り替え、次に通常原稿が取り込まれたことが制御信号線１１０を介して通知されると原稿読取装置１０１から来る通常原稿データを画像データバス及び制御信号線１０６を介して取り込み、画像データバス及び制御信号線１０７を介して画像出力装置１０３へ送る。画像出力装置１０３は送られたデータを操作パネル１０４から入力された複写設定に従い印刷する。
なお、以上の説明では、原稿読取装置１０１と仕切り紙検出装置１０５との間の制御信号線１０９と、本体コントローラ１０２と仕切り紙検出装置１０５との間の制御信号線１１０は有線の信号線になっているが、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩＥＥＥ８０２．１１のような無線の通信手段を用いてもよい。
【０００７】
図２は本体コントローラ１０２の動作を示すフロー図である。本体コントローラ１０２は仕切り用特殊紙が取り込まれた際、取り込まれたことを示すためのフラグを使用する。フラグは初期状態にてＯＮオンされる（ステップ２０１）。このフラグは仕切り用特殊紙が取り込まれるたびに立ち（ＯＮとなり）、通常原稿が取り込まれると落ちる（ＯＦＦとなる）。フラグの初期値が立っているため、最初の原稿の前に仕切り用特殊紙が入っていてもいなくてもフラグが立った状態になる。フラグが立った状態で仕切り用特殊紙を取り込んでもフラグは立ったままで変化はしない。フラグが立っていると本体コントローラ１０２内に記憶されている、操作パネル１０４から設定された、操作手順が読み込まれる。通常原稿が取り込まれるとフラグが落ちるとともに読み込まれた操作手順に従って複写動作が行われる。なお、本実施例は複写機を例にしているので、以下の説明では操作手順の代わりに複写条件として説明する。
処理の流れは次のようになる。まず、原稿待ちで画像読取装置１０１からの取り込み開始信号を監視する（ステップ２０２）、所定の時間信号がない場合はタイムアウトとなり初期状態（ステップ２０１）へ戻る。この時、図示しないスピーカでユーザに原稿がなくなったことを通知する。所定時間内に原稿が読み込まれると（ステップ２０２で原稿あり）、読み込まれた原稿が仕切り紙か通常原稿かを判断する（ステップ２０３）。仕切り紙であった場合は、原稿を排出（画像データを破棄）し、フラグをＯＮにして初期状態へ戻る（ステップ２０４）。読み込まれた原稿が通常原稿であった場合は、フラグを調べる（ステップ２０５）。初期状態で読み込まれた原稿か、あるいは直前に仕切り紙が読み込まれていればフラグはＯＮのはずなので、複写条件設定を変更する必要がある。もし、複写条件設定作業が残っていれば（ステップ２０７であり）、次の設定条件に変更して、フラグをＯＦＦにして（ステップ２０８）、複写条件設定は終了して、直前に仕切り紙は読み込んでいないというステータスにして、変更された複写条件設定で複写動作を行わせる（ステップ２０６）。
もし複写条件設定作業が残っていなければ（ステップ２０７で残なし）、複写条件設定が操作パネル１０４から入力されるのを待つ（ステップ２０９）。そして、所定時間経過しても入力がなければタイムアウトとなり、初期状態（ステップ２０１）へ戻る。所定時間以内に複写条件設定が入力されたら、入力された複写条件設定に設定変更し、フラグをＯＦＦにして（ステップ２０８）、複写動作を行わせる（ステップ２０６）。
【０００８】
図３は本体コントローラ１０２内に記憶されている操作パネル１０４から設定された操作手順（複写条件）のデータ構造を示す図である。操作パネル１０４から入力された操作手順は、データバス１０８を通して本体コントローラ１０２内に蓄積される。操作パネル上のスタートボタン（図示せず）が押されるたびに１つのデータとして本体コントローラ１０２内に蓄積される。各設定の最後はＮＵＬＬ（この文字列でもあっても、データがない状態のどちらでもよい）で表し、次原稿は次の操作手順の先頭番地で表す。次がない場合は上述したＮＵＬＬを用いて最後の操作手順であることを示す。
この操作手順を使用すれば、例えば文書ファイリング装置では、文書名、書誌事項等のデータを予め入力しておき、原稿の組が変わる毎に入力しておいたデータがファイリング装置に入るようにもできる。
【０００９】
図４は仕切り紙検出方法を説明する図である。４０１は１枚の原稿を上から見たものである。４０２、４０３は仕切り紙検出のための電極である。４０２、４０３の電極間には電圧をかけておく。導電性の原稿４０１が通過すると４０２、４０３の電極間に電流が流れ仕切り紙を検出することができる。なお、電極４０２、４０３等は画像読取装置１０１内に置かれ検知信号等を無線で受け、仕切り紙検出装置１０５からの信号も無線で本体コントローラに送れば、仕切り紙検出装置１０５は複写機本体から物理的に切り離せるので、仕切り紙検出装置１０５の設置場所の選択に自由度が増す。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を用いた複写機の機能構成を示す図である。
【図２】本体コントローラの動作を示すフロー図である。
【図３】本体コントローラに記憶されている操作手順のデータ構造を示す図である。
【図４】仕切り紙検出方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００１１】
１０１  原稿読取装置
１０２  本体コントローラ
１０３  画像出力装置
１０４  操作パネル
１０５  仕切り紙検出装置
１０６  原稿読取装置と本体コントローラ間の画像データバス及び制御信号線
１０７  本体コントローラと画像出力装置間の画像データバス及び制御信号線
１０８  操作パネルと本体コントローラ間のデータバス
１０９  原稿読取装置と仕切り紙検出装置間の制御信号線
１１０  本体コントローラと仕切り紙検出装置間の制御信号線
４０１  原稿あるいは仕切り紙
４０２、４０３  電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005142862.tif 000005
【図４】
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