(57)【要約】【課題】簡単に使えるローコストな監視カメラを提供する。【解決手段】ＡＣプラグ１４をＡＣコンセント１５に差し込むと、監視カメラ１０はオン状態になる。測光センサ１３からＣＰＵ１９に入力される測光データに急激な変化があると、ＣＣＤ２１がインターバル撮影を開始する。ＣＣＤ２１から出力された撮影信号はゲイン切替アンプ２２，Ａ／Ｄコンバータ２３を経て画像データとして画像処理ＬＳＩ２４に入力された後、インターフェース回路２８を介して変復調回路２９に送られ、変調され映像信号に変換される。映像信号はＡＣ通信回路３０によりＡＣプラグ１４及びＡＣコンセント１５を介してＡＣライン１８に重畳して送信される。映像信号はＡＣコンセント３３及びＡＣプラグ３４を介してＡＣ通信回路３８にて受信され分離される。更に変復調回路３９にて画像データに変換され、ＵＳＢインターフェース回路３９を介してＰＣのＨＤＤに記憶される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＣコンセントに差し込むＡＣプラグと、このＡＣプラグに接続され、ＡＣプラグを介してＡＣコンセントから電源を取り入れる電源部と、この電源部からの電源供給を受けてオン状態となり、被写体の撮影を行って画像データを出力する撮影部と、この撮影部から出力された画像データをＡＣプラグ及びＡＣコンセントを介してＡＣラインに重畳して送信する画像データ送信部とからなることを特徴とする監視カメラ。
【請求項２】
前記ＡＣプラグ，電源部，撮影部及び画像データ送信部は、１個の筐体に一体的に組み込まれていることを特徴とする請求項１記載の監視カメラ。
【請求項３】
ＡＣコンセントに差し込むＡＣプラグと、このＡＣプラグに接続され、ＡＣプラグを介してＡＣコンセントから電源を取り入れる電源部と、前方の被写体を検知して検知信号を出力するセンサと、前記電源部からの電源供給を受けてオン状態となるとともに、前記センサからの検知信号を受けて撮影動作を行い画像データを出力する撮影部と、この撮影部から出力された画像データをＡＣプラグ及びＡＣコンセントを介してＡＣラインに重畳して送信する画像データ送信部とからなることを特徴とする監視カメラ。
【請求項４】
前記ＡＣプラグ，電源部，センサ，撮影部及び画像データ送信部は、１個の筐体に一体的に組み込まれていることを特徴とする請求項３記載の監視カメラ。
【請求項５】
前記センサは、測光センサであることを特徴とする請求項３または４記載の監視カメラ。
【請求項６】
前記センサは、赤外線センサであることを特徴とする請求項３または４記載の監視カメラ。
【請求項７】
前記画像データ送信部によってＡＣラインに重畳して送信された画像データは、ＡＣラインに接続された画像データ受信部によって受信・分離され、所定のストレージに記憶されることを特徴とする請求項１ないし６いずれか記載の監視カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内等を自動的に撮影する監視カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
監視カメラとしては、１台のカメラ部と複数のセンサとからなるものが知られている（例えば特許文献１）。この監視カメラでは、１個のセンサが異常を検出すると、カメラ部が起動して撮影方向や画角などの撮影条件が変更される。撮影された映像は、メモリ部に記憶されるとともに、ＨＵＢ接続又はＬＡＮ接続されたモニタに表示される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２１３２７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年は、一般家庭でも留守中の空き巣等の犯罪監視の他、ペット（犬等）の様子を確認したい、お年寄りの様子を確認したい等の要望があり、監視カメラに対する需要が増大している。しかしながら、上記のような監視カメラは、業務用の大掛かりなものであり、また高額でもあるから、一般家庭で手軽に購入して設置できるようなものではないという問題点がある。
【０００５】
本発明は、なんら面倒なセッティングを行うこともなく簡単に使い始められるローコストな監視カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の監視カメラは、ＡＣコンセントに差し込むＡＣプラグと、このＡＣプラグに接続され、ＡＣプラグを介してＡＣコンセントから電源を取り入れる電源部と、この電源部からの電源供給を受けてオン状態となり、被写体の撮影を行って画像データを出力する撮影部と、この撮影部から出力された画像データをＡＣプラグ及びＡＣコンセントを介してＡＣラインに重畳して送信する画像データ送信部とからなることを特徴とする。また、前記ＡＣプラグ，電源部，撮影部及び画像データ送信部は、１個の筐体に一体的に組み込まれていることを特徴とする。
【０００７】
また、ＡＣコンセントに差し込むＡＣプラグと、このＡＣプラグに接続され、ＡＣプラグを介してＡＣコンセントから電源を取り入れる電源部と、前方の被写体を検知するセンサと、前記電源部からの電源供給を受けてオン状態となるとともに、前記センサからの検知信号を受けて撮影動作を行い画像データを出力する撮影部と、この撮影部から出力された画像データをＡＣプラグ及びＡＣコンセントを介してＡＣラインに重畳して送信する画像データ送信部とからなることを特徴とする。
【０００８】
また、前記ＡＣプラグ，電源部，センサ，撮影部及び画像データ送信部は、１個の筐体に一体的に組み込まれていることを特徴とする。また、前記センサは、測光センサであることを特徴とする。また、前記センサは、赤外線センサであることを特徴とする。また、前記画像データ送信部によってＡＣラインに重畳された画像データは、ＡＣラインに接続された画像データ受信部によって受信・分離され、所定のストレージに記憶されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の監視カメラによれば、ＡＣコンセントから電源を取り入れるとともに、撮影部から出力された画像データをＡＣプラグ及びＡＣコンセントを介してＡＣラインに重畳して送信するから、なんら面倒なセッティングを行うこともなく簡単に使い始めることができる。また、画像データを記憶するためのストレージを持たないから、コンパクト化が容易にでき、またローコストである。
【００１０】
また、ＡＣプラグ，電源部，撮影部及び画像データ送信部を１個の筐体に一体的に組み込むので、ＡＣコンセントに差し込むだけの簡単さで使うことができる。また、コンパクトであるから、目立たず、被写体（侵入者）に気づかれるおそがないという利点がある。また、画像データを記憶するためのストレージを持たないから、ローコストに製造できる。
【００１１】
また、センサが侵入者を検知したことを受けて撮影を行うようにすると、侵入者の検知に係わらず撮影を行った場合のように膨大な量の画像をチェックする必要がなく、画像のチェックを効率よく行うことができる。また、スルー画像と異なり、高画質の画像を撮影できるので、犯人の特定や分析に有利である。
【００１２】
また、ＡＣプラグ，電源部，センサ，撮影部及び画像データ送信部を１個の筐体に一体的に組み込むと、ＡＣコンセントに差し込むだけの簡単さで使うことができる。また、コンパクトであるから、目立たず、侵入者に気づかれるおそがないという利点がある。また、画像データを記憶するためのストレージを持たないから、ローコストに製造できる。
【００１３】
また、比較的明るい室内を監視する場合などには、前記センサとして測光センサを用いることができる。また、前記センサとして赤外線センサを採用すると、真っ暗な倉庫などでも侵入者を検知でき、設置場所の自由度が高くなる。
【００１４】
また、ＡＣラインに重畳して送信された画像データは、ＡＣラインに接続された画像データ受信部を介して所定のストレージに記憶されるので、監視カメラとストレージとを別々の部屋に設置することが容易にでき、侵入者に監視カメラの存在を気づかれるおそれがきわめて小さくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の第１実施形態の外観を示す図１において、監視カメラ１０は、四角柱形状をしたコンパクトな筐体の本体部１１の前面に撮影レンズ１２と測光センサ１３とを備えるとともに、背面にＡＣプラグ１４を備え、このＡＣプラグ１４の一対の端子１４ａ，１４ｂを周知のＡＣコンセントや電気スタンドのサービスコンセントやテーブルタップ等に差し込むだけで即座に使用できる。なお、監視カメラ１０は、例えば一般家屋に住むユーザが昼間家を空ける際に用い、窓にはカーテン等を閉めることなく、室内は十分に明るいものとする。
【００１６】
監視カメラ１０の電気的な構成を示す図２において、ＡＣプラグ１４の端子１４ａ，１４ｂがＡＣコンセント１５に差し込まれると、電源回路１６が帯域カットフィルタ１７を介してＡＣライン（交流電源線）１８に接続される。帯域カットフィルタ１７は、映像信号の周波数帯域のインピーダンスが十分に高く、電源周波数である５０／６０Ｈｚのインピーダンスが十分に低い回路であり、後述するＡＣライン１８に重畳された映像信号をカットして、電源回路１６に悪影響を及ぼさないようにする。
【００１７】
電源回路１６は、ＡＣライン１８から取り入れた交流を所定電圧の直流に変換して本体部１１内の各所に送る。これにより、監視カメラ１０はオン状態になる。監視カメラ１０がオン状態になると、測光センサ１３が作動を開始し、常に測光センサ１３の例えば前方３５°の範囲（測光領域）の測光データをＣＰＵ１９に送る。侵入者が測光センサ１３の測光領域に入ると、ＣＰＵ１９に入力されている測光データが急激に変化するため、その変化の仕方からＣＰＵ１９は侵入者の侵入を認識できる。ＣＰＵ１９は、接続されたＲＯＭ２０に記憶されているプログラムに従って監視カメラ全体の制御を行う。
【００１８】
前記撮影レンズ１２の背後には、Ｒ，Ｇ，Ｂのマイクロカラーフィルタを設けていないモノクロタイプのＣＣＤ２１が設けられている。撮影レンズ１２は、パンフォーカスタイプの広角レンズであり、ＣＣＤ２１の光電面に常に被写体画像が結像される。ＣＰＵ１９が侵入者の侵入を認識すると、ＣＰＵ１９からＣＣＤ２１に指令信号が送出される。これにより、ＣＣＤ２１は一定の時間間隔（例えば０．１秒間隔）で撮影動作を繰り返すインターバル撮影を開始する。このインターバル撮影は、ＣＰＵ１９が侵入者を認識しなくなってから、例えば３秒間は継続し、その後に停止される。
【００１９】
光学的な被写体画像がＣＣＤ２１によって電気的な撮影信号に変換され、ゲイン切替アンプ２２に入力される。ゲイン切替アンプ２２は撮影信号を適当なレベルに増幅してからＡ／Ｄコンバータ２３に送る。なお、ゲイン切替アンプ２２のゲインレベルは、測光センサ１３からの測光データに基づいてＣＰＵ１９が判断して切り替える。
【００２０】
Ａ／Ｄコンバータ２３は撮影信号をデジタル変換して画像データを生成し、これを順次に画像処理ＬＳＩ２４に入力する。画像処理ＬＳＩ２４は、入力されてくる画像データに対してマトリクス演算、ホワイトバランス調節、ガンマ補正などの信号処理を行う。
【００２１】
画像処理ＬＳＩ２４は、処理済みの画像データを画像メモリ２５に一旦記憶するとともに、ＣＰＵ１９に送る。画像メモリ２５は、数フレーム分の画像データが記憶されるバッファメモリとして機能し、旧い画像データは、順次に新しい画像データに書き換えられる。
【００２２】
ＣＰＵ１９は、画像処理ＬＳＩ２４から入力された画像データをインターフェース回路２８を介して変復調回路２９に送る。この変復調回路２９は、画像データを一定の周波数でパルス変調してＤＣ−ＡＣ変換を行い、映像信号としてＡＣ通信回路３０に入力する。ＡＣ通信回路３０は、重畳する映像信号の周波数帯域のインピーダンスが十分に低く、他の帯域のインピーダンスが十分に高い回路であり、映像信号をＡＣプラグ１４を介してＡＣライン１８に重畳して送信する。
【００２３】
一方、監視カメラ１０をセットした部屋とは別の部屋に設けられたＡＣコンセント３３には、ＡＣプラグ３４を介してアダプタ３５が接続されている。ＡＣプラグ３４には、帯域カットフィルタ３６を介して電源回路３７が接続されており、ＡＣプラグ３４の端子３４ａ，３４ｂをＡＣコンセント３３に差し込むと、直ちにアダプタ３５はオン状態になる。
【００２４】
ＡＣプラグ３４には、ＡＣ通信回路３８を介して変復調回路３９が接続され、この変復調回路３９にＵＳＢインターフェース回路４０が接続されている。このＵＳＢインターフェース回路４０を介してアダプタ３５がパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のＵＳＢインターフェース回路に接続される。
【００２５】
ＡＣライン１８に重畳された映像信号は、ＡＣ通信回路３８によって受信されてから分離され、変復調回路３９に送られる。変復調回路３９は映像信号を復調してデジタルの画像データに変換する。この画像データは、ＵＳＢインターフェース回路３９を介してＰＣに送られる。ＰＣでは、画像データをハードディスク（ＨＤＤ）等のストレージに記憶する。
【００２６】
次に、上記第１実施形態の作用について説明する。ユーザは、監視したい部屋内のＡＣコンセント１５に監視カメラ１０のＡＣプラグ１４を差し込む。この際、ＡＣコンセント１５は、照明スタンドのサービスコンセント等の比較的高い位置にあるものが望ましい。また、監視する部屋は、例えばレースのカーテン越しに窓から昼光が差し込んでいるか、少なくとも一部の照明器具が点灯しており、部屋内が目視できる程度に明るいものとする。
【００２７】
また、監視カメラ１０をセットした部屋とは別の部屋に、画像データを記憶するためのＰＣを用意しておく。そして、このＰＣにアダプタ３５をＵＳＢ接続し、アダプタ３５のＡＣプラグ３４の端子３４ａ，３４ｂをＡＣコンセント３３に差し込む。
【００２８】
監視カメラ１０のＡＣプラグ１４をＡＣコンセント１５に差し込むと、帯域カットフィルタ１７を介して電源回路１６に交流電源の電流が流れ、電源回路１６が所定電圧の直流に変換して監視カメラ１０の各部に供給する。これによって、監視カメラ１０がオン状態になり、測光センサ１３が所定の測光領域で部屋内を測光し始める。この測光は、監視カメラ１０がオン状態中では常時継続して行われる。
【００２９】
なお、監視カメラ１０が動作中であることは外観から判別することはできない。また、監視カメラ１０の本体部１１はコンパクトで目立たないデザインであるとともに、一般に監視カメラとして使用されるＰＣカメラであれば必ず接続されているはずのＰＣが別の部屋に設置されているから、侵入者からそれと気づかれるおそれがない。
【００３０】
侵入者が測光センサ１３の測光領域内に入ると、測光センサ１３からＣＰＵ１９に入力されている測光データに急激な変化が生じる。これにより、ＣＰＵ１９はＣＣＤ２１を駆動してインターバル撮影を開始する。ＣＣＤ２１から出力された撮影信号はゲイン切替アンプ２２，Ａ／Ｄコンバータ２３を経て画像処理ＬＳＩ２４に入力される。画像処理ＬＳＩ２４で所定の信号処理が施された画像データは、画像メモリ２５に一旦記憶されるとともにＣＰＵ１９に送られる。
【００３１】
前記画像データは、ＣＰＵ１９によってインターフェース回路２８を介して変復調回路２９に送られる。画像データは、変復調回路２９によって変調され映像信号に変換されてから、ＡＣ通信回路３０に入力される。映像信号は、ＡＣ通信回路３０により、ＡＣプラグ１４及びＡＣコンセント１５を介してＡＣライン１８に重畳して送信される。
【００３２】
ＡＣライン１８に重畳して送信された映像信号は、ＡＣコンセント３３及びＡＣプラグ３４を介してＡＣ通信回路３８で受信され、ＡＣライン１８に重畳された各種信号（ノイズ）から監視カメラ１０からの映像信号のみが分離される。この後、変復調回路３９にて、映像信号がデジタルの画像データに変換される。この画像データは、ＵＳＢインターフェース回路３９を介してＰＣに送られ、ＨＤＤに記憶される。侵入者が測光センサ１３の測光領域から外れて３秒経過すると、インターバル撮影は停止される。
【００３３】
なお、画像データがＰＣのＨＤＤに記憶される際には、これと同時に、ＰＣに接続されたモニタに画像をリアルタイムに（０．１秒間隔で）表示するようにしてもよい。また、ＰＣの設定により予め決めてある所定のメールアドレスにインターネットを経由して画像を転送するようにしてもよい。前記メールアドレスは、ユーザの携帯電話や勤務先のＰＣ等のメールアドレスが好ましい。また、予め契約してあるセキュリティサービス会社に画像を転送するようにしてもよい。
【００３４】
次に、暗い室内でも撮影できるようにした本発明の第２実施形態について説明する。なお、上述した第１実施形態と同じ部材には同じ符号を付して説明を省略する。図３に示すように、監視カメラ５０は、本体部５１の前面に、撮影レンズ１２の下方部に赤外線センサ５３と、撮影撮影レンズ１２の上方部に赤外光発光部５４とを設けており、赤外光発光部５４から被写体に向けて赤外光を照射して、この反射光で赤外線撮影を行う。
【００３５】
監視カメラ５０の電気的な構成を示す図４において、ＡＣプラグ１４の端子１４ａ，１４ｂがＡＣコンセント１５に差し込まれると、監視カメラ５０はオン状態になる。監視カメラ５０がオン状態になると、赤外線センサ５３が作動を開始し、侵入者を検知すると検知信号をＣＰＵ１９に送る。
【００３６】
赤外線センサ５３からの検知信号をＣＰＵ１９が受け取ると、ＣＰＵ１９からの指令信号により、ＣＣＤ２１はインターバル撮影を開始する。そして、赤外線センサ５３からの検知信号がＣＰＵ１９に入力されなくなってから、例えば３秒間経過するまで撮影を継続し、その後に撮影を停止する。
【００３７】
なお、一般のＣＣＤカメラでは、撮影レンズとＣＣＤとの間に赤外線を遮断する赤外線カットフィルタを設けてあるが、本発明の監視カメラ５０では、前記赤外線カットフィルタを省略してあり、ＣＣＤ２１は赤外光領域に十分な感度を有する。
【００３８】
光学的な被写体画像がＣＣＤ２１によって電気的な撮影信号に変換され、ゲイン切替アンプ２２に入力される。ゲイン切替アンプ２２は撮影信号を適当なレベルに増幅してからＡ／Ｄコンバータ２３に送る。なお、ゲイン切替アンプ２２のゲインレベルは、画像データの輝度情報に基づいてＣＰＵ１９が判断して切り替える。
【００３９】
次に、上記第２実施形態の作用について説明する。ユーザは監視したい部屋内のＡＣコンセント１５に監視カメラ５０のＡＣプラグ１４を差し込む。この部屋は外光や照明光がない真っ暗な部屋で構わない。監視カメラ５０のＡＣプラグ１４をＡＣコンセント１５に差し込み、監視カメラ５０はオン状態になると、赤外線センサ５３が部屋内の温度変化を監視し始める。
【００４０】
侵入者が赤外線センサ５３の検知領域内に入ると、赤外線センサ５３から検知信号がＣＰＵ１９に入力される。ＣＰＵ１９は赤外光発光部５４をオンにして赤外光を前方に照射すると同時に、ＣＣＤ２１のインターバル撮影を開始する。前記赤外光は目視できないから、侵入者から気づかれるおそれがない。
【００４１】
ＣＣＤ２１から出力された撮影信号はゲイン切替アンプ２２，Ａ／Ｄコンバータ２３を経て画像処理ＬＳＩ２４に入力される。画像処理ＬＳＩ２４で所定の信号処理が施された画像データは、画像メモリ２５に一旦記憶されるとともにＣＰＵ１９に送られる。画像データは変復調回路２９にて変調され、映像信号に変換されてから、ＡＣ通信回路３０に入力される。映像信号は、ＡＣ通信回路３０により、ＡＣプラグ１４及びＡＣコンセント１５を介してＡＣライン１８に重畳して送信される。以下、第１実施形態と同じであるから説明を省略する。なお、侵入者が赤外線センサ５３の検知領域から外れて３秒経過すると、インターバル撮影は停止され、赤外光発光部５４による赤外光照射も停止される。
【００４２】
以上説明した実施形態では、一定時間間隔で静止画の撮影（インターバル撮影）を行ったが、静止画ではなく、動画像を撮影するようにしてもよい。また、上記第２実施形態では、赤外線センサで侵入者を検知してから、赤外光発光部をオンにしたが、監視カメラをＡＣコンセントに挿した直後からオンにし、常時オンにしておいてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、測光センサ又は赤外線センサにて侵入者を検知してからＣＣＤの撮影動作を開始するようにしたが、センサを省略して、監視カメラをＡＣコンセントに挿した直後から常にＣＣＤを動作させ、スルー画像をＡＣラインに重畳して送信し続けるようにしてもよい。
【００４４】
また、監視カメラの本体部を防水防塵構造とすれば、例えば野外の駐車場に設置して自動車やオートバイの盗難防止用の監視カメラとして使用することもできる。また、上記実施形態では、撮像素子としてＣＣＤを用いたが、ＣＭＯＳイメージセンサでもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、侵入者が赤外線センサの検知領域から外れて３秒経過すると、インターバル撮影が停止されるようにしたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば５秒でも、また０秒でもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、監視カメラの構成部品全てを１個の筐体内に組み込んだが、例えばＡＣプラグ，帯域カットフィルタ及び電源回路を電源アダプタとして監視カメラと別体にしてもよい。ただし、この場合には、監視カメラ側に柱や壁に取り付けるための取付器具を設けるのが好ましい。
【００４７】
また、上記実施形態では、画像データをＰＣのＨＤＤに記憶したが、本発明はこれに限定されることなく、例えばビデオデッキを用いてビデオテープに画像データを記憶することもできる。また、ＨＤＤ内蔵型のＤＶＤレコーダを用いてＨＤＤやＤＶＤに画像データを記憶してもよい。
【００４８】
また、監視カメラとアダプタを接続した各ＡＣコンセントを挟むように一対の帯域カットフィルタをＡＣラインに設け、通信範囲を限定するようにしてもよい。このようにすると、帯域カットフィルタの外側へはデータが送出されないから、誤動作が防止されるとともにセキュリティが向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１実施形態の監視カメラの外観を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の監視カメラ及びアダプタの電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】第２実施形態の監視カメラの外観を示す斜視図である。
【図４】第２実施形態の監視カメラ及びアダプタの電気的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０，５０  監視カメラ
１２  撮影レンズ
１３  測光センサ
１４，３４  ＡＣプラグ
１６，３７  電源回路
１７，３６  帯域カットフィルタ
１９  ＣＰＵ
２１  ＣＣＤ
２９，３９  変復調回路
３０，３８  ＡＣ通信回路
３５  アダプタ
５３  赤外線センサ
５４  赤外光発光部
【図１】
2005328190.tif 000003
【図２】
2005328190.tif 000004
【図３】
2005328190.tif 000005
【図４】
2005328190.tif 000006