(57)【要約】【課題】種々の寸法の弁の検査に適用可能で運搬が容易な検査装置を提供する。【解決手段】検査対象の逆止弁２００は、第１ポート（２次側ポート）２１０及び第２ポート（一次側ポート）２２０を有する。検査装置１００は、第１ポート２１０に連結される第１パイプ１０と、第２ポート２２０に連結される第２パイプ２０と、第１パイプ１０を支持する第１支持部３０と、第２パイプ２０を支持する第２支持部４０と、第１支持部３０及び第２支持部４０を支持する支持台６０と、第１支持部３０と第２支持部４０との間隔を調整するために、それらが支持台６０上で横方向に移動可能にガイドするガイド機構５０と、支持台６０の下部に取り付けられたキャスター７０を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２ポートを有する弁を検査するための検査装置であって、
前記第１ポートに連結される第１パイプと、
前記第２ポートに連結される第２パイプと、
前記第１パイプを支持する第１支持部と、
前記第２パイプを支持する第２支持部と、
前記第１支持部及び前記第２支持部を支持する支持台と、
前記第１支持部と前記第２支持部との間隔を調整するための調整機構と、
を備えることを特徴とする検査装置。
【請求項２】
前記調整機構は、前記第１支持部及び前記第２支持部の少なくとも一方が前記支持台上において横方向に移動するように、該少なくとも一方をガイドするガイド機構を含むことを特徴とする請求項２に記載の検査装置。
【請求項３】
前記第１パイプに弁が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の検査装置。
【請求項４】
前記支持台が下部にキャスターを備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁を検査するための検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール等のアルコール飲料、清涼飲料等のノンアルコール飲料等の各種飲料その他の液体を運ぶための流路には、様々な寸法を有する弁が設けられている。これらの弁の漏れを検査するために、弁の各ポートにパイプを連結し、更に弁を適所に固定した状態で、パイプを介してポート間に圧力差を印加することが行われる。
【特許文献１】特開平６−２３５６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
工場の製造設備等における流路には、多様な寸法を有する弁が設けられているので、これらを検査するための検査装置には、各種の寸法の弁を検査するための柔軟性が要求される。
【０００４】
また、工場の製造設備等において使用されている弁を検査する場合、弁を製造設備から取り外して試験用の設備が備えられた場所まで運搬することは、その作業に長時間を有することから好ましくない。そこで、弁が使用されている製造設備等の位置まで簡単に運搬が可能な検査装置が求められている。
【０００５】
本発明は、上記のような課題認識を背景としてなされたものであり、例えば、種々の寸法の弁の検査に適用可能で運搬が容易な検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の検査装置は、第１及び第２ポートを有する弁を検査するための検査装置に係り、該検査装置は、前記第１ポートに連結される第１パイプと、前記第２ポートに連結される第２パイプと、前記第１パイプを支持する第１支持部と、前記第２パイプを支持する第２支持部と、前記第１支持部及び前記第２支持部を支持する支持台と、前記第１支持部と前記第２支持部との間隔を調整するための調整機構とを備える。このような調整機構を設けることにより、例えば、検査対象の弁の寸法に応じて前記第１パイプと前記第２パイプとの間隔を調整することができる。また、前記第１パイプ、前記第２パイプをそれぞれ前記第１支持部、前記第２支持部を介して前記支持台によって支持する構成を採用することにより、例えば、検査装置の運搬を容易にし、弁の検査作業を容易にすることができる。
【０００７】
本発明の好適な実施形態によれば、前記調整機構は、前記第１支持部及び前記第２支持部の少なくとも一方が前記支持台上において横方向に移動するように、該少なくとも一方をガイドするガイド機構を含むことが好ましい。
【０００８】
本発明の好適な実施形態によれば、前記第１パイプに弁が設けられていることが好ましい。
【０００９】
本発明の好適な実施の形態によれば、前記支持台が下部にキャスターを備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、例えば、種々の寸法の弁の検査に適用可能で運搬が容易な検査装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するために最良と思われる実施形態を説明する。
【００１２】
図１、図２は、それぞれ本発明の好適な実施形態の検査装置の構成を概略的に示す正面図、側面図である。図３は、図１及び図２に示す検査装置１００に検査対象の弁を取り付けた状態を示す模式的に図である。
【００１３】
この実施形態の検査装置１００は、第１ポート（２次側ポート）２１０及び第２ポート（１次側ポート）２２０を有する逆止弁２００の検査（特に、逆方向の漏れの検査）を実施することができるように構成されている。ただし、検査装置１００は、逆止弁以外の弁の検査においても使用されうる。
【００１４】
検査装置１００は、検査用の流路を形成する手段として、検査対象の逆止弁２００の第１ポート２１０に連結される第１パイプ１０と、逆止弁の第２ポート２２０に連結される第２パイプ２０とを備えている。典型的には、第１パイプ１０、第２パイプ２０は、それぞれフランジ１１、２１を備え、フランジ１１、２１により逆止弁２００の第１ポート２１０、第２ポート２２０のフランジにボルト等により連結されうる。
【００１５】
第１パイプ１０には、流路を開閉するための第１弁１２が設けられていることが好ましい。第１パイプ１０に第１弁１２を設けることにより、第１パイプ１０に接続されるチューブ２４１等に弁を取り付ける必要がなくなる。第１パイプ１０には、また、検査対象の逆止弁２００の第１ポート２１０側の圧力を計測するための圧力計８０が設けられていることが好ましい。
【００１６】
第２パイプ２０には、流路を開閉するための第２弁２２が設けられうる。第２パイプ２０には、また、検査対象の逆止弁２００の第２ポート２２０側の圧力を計測するための圧力計９０が設けられうる。
【００１７】
第１パイプ１０は、第１支持部３０によって支持台６０上に支持される。第１支持部３０は、例えば、第１パイプ１０の水平方向の位置を規制しつつ第１パイプ１０を下方から支持するパイプ受け部３３を有する。パイプ受け部３３は、例えば、Ｕ型或いは半円筒状の断面形状を有しうる。
【００１８】
第２パイプ２０は、第２支持部４０によって支持体６０上に支持される。第２支持部４０は、例えば、第２パイプ２０の水平方向の位置を規制しつつ第２パイプ２０を下方から支持するパイプ受け部４３を有する。パイプ受け部４３は、例えば、Ｕ型或いは半円筒状の断面形状を有しうる。
【００１９】
検査対象の逆止弁２００が有する第１ポート２１０、第２ポート２２０のフランジの形状が常に同一である場合には、第１パイプ１０、第２パイプ２０は、それぞれ第１支持部３０、第２支持部４０に固設されていてもよい。しかしながら、検査対象の逆止弁２００の第１ポート２１０、第２ポート２２０のフランジの形状として種々の形状が想定される場合には、第１パイプ１０、第２パイプ２０は、他のパイプに交換可能な態様で第１支持部３０、第２支持部４０によって支持されることが好ましい。
【００２０】
検査装置１００は、検査対象の逆止弁２００の寸法に応じて第１パイプ１０に設けられたフランジ１１と第２パイプ２０に設けられたフランジ２１との間隔を調整することができるように、第１パイプ１０を支持する第１支持部３０と第２パイプ２０を支持する第２支持部４０との間隔を調整するための調整機構（３２、４２、５０）を備えている。
【００２１】
図１〜図３に示す実施形態では、第１支持部３０及び第２支持部４０の双方が横方向（水平方向）に移動可能に構成されている。しかしながら、第１支持部３０及び第２支持部４０のいずれか一方のみを横方向に移動可能に構成してもよい。
【００２２】
図１〜図３に示す実施形態では、第１支持部３０、第２支持部４０は、それぞれ支柱３１、４１を有し、それらの下端に脚部３２、４２を有する。脚部３２、４２は、支持台６０上に固定されたガイド機構（例えば、ガイドレール）５０によって１軸方向に移動自在にガイドされている。なお、脚部３２、４２は、水平面内で２軸方向に移動自在にガイドされてもよい。また、第１支持部３０及び第２支持部４０の少なくとも一方は、第１パイプ１０、第２パイプ２０を支持する高さを調整するための高さ調整機構を備えてもよい。
【００２３】
支持台６０は、検査装置１００の移動を容易にするためにキャスター７０を備えている。キャスター７０を備えることにより、検査装置１００を検査対象の逆止弁２００を検査するための作業位置（例えば、逆止弁２００が設置されている製造設備等の付近）に容易に移動させることができる。
【００２４】
以下、検査装置１００による逆止弁２００の検査方法について説明する。まず、典型的には、製造設備等の設備から逆止弁２００を取り外すとともに、作業者が検査装置１００を当該設備の付近まで運ぶ。次いで、逆止弁２００の第１ポート（２次側ポート）２１０のフランジに第１パイプ１０のフランジ１１をボルト等により連結するとともに、逆止弁２００の第２ポート（１次側ポート）２２０のフランジに第２パイプ２０のフランジ２１をボルト等により連結する。この際、逆止弁２００の寸法に応じて、前述の調整機構（３２、４２、５０）により、第１支持部３０と第２支持部４０との間隔（結果として、第１パイプ１０のフランジ１１と第２パイプ２０のフランジ２１との間隔）を調整することができる。
【００２５】
次いで、逆止弁２００の逆方向の漏れを検査するために、第１パイプ１０に圧力源（例えば、レギュレーター付きのガスボンベ）２４０をチューブ２４１を介して接続する。一方、第２パイプ２０には、チューブ２３２の一端を接続し、チューブ２３２の他端を水槽２３０内の水２３１の中に浸漬する。
【００２６】
次いで、第１パイプ１０に設けられた第１弁１２を開いて、圧力計８０で圧力を確認しながら逆止弁２００の第１ポート（２次側ポート）２１０側に所定圧力を印加する。
【００２７】
次いで、第２パイプ２０側に設けられた第２弁２２を開く。前記所定圧力において逆止弁２００に逆方向の漏れが僅かでもある場合には、チューブ２３２の先端から気泡が出るので、当該逆止弁２００に不具合があることを即座に発見することができる。
【００２８】
逆止弁２００の逆方向の漏れが大きい場合には、第２弁２２を閉じた状態において圧力計９０が示す圧力が上昇するので圧力計９０によっても逆止弁２００の不具合を発見することができる。しかしながら、通常は、逆止弁２００の僅かな漏れが問題になり、このような僅かな漏れを圧力計９０によって検査するためには長時間を要するので、水槽２３０を使った検査方法の方が単純、迅速かつ確実である。したがって、水槽３０を使う場合は、圧力計９０は省略可能であり、この場合は更に第２弁２２も省略可能である。
【００２９】
上記のような検査の他、検査装置１００は、逆止弁２００において逆方向の漏れが発生する際の圧力の検査にも有用である。この場合は、第１パイプ１０に設けられた第１弁１２を開いた後に、圧力源２４０等に設けられた不図示のレギュレーターを操作することにより、チューブ２３２の先端から気泡が出るまで逆止弁２００の第１ポート（２次側ポート）２１０側に加わる圧力を徐々に上昇させる。チューブ２３２の先端から気泡が出た時に圧力計８０が示している圧力が、逆止弁２００において逆方向の漏れが発生する圧力である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の好適な実施形態の検査装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２】本発明の好適な実施形態の検査装置の構成を概略的に示す側面図である。
【図３】図１及び図２に示す検査装置に検査対象の弁を取り付けた状態を示す模式的に図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  第１パイプ
１１  フランジ
１２  第１弁
２０  第２パイプ
２１  フランジ
２２  第２弁
３０  第１支持部
３１  支柱
３２  脚部
３３  パイプ受け部
４０  第２支持部
４１  支柱
４２  脚部
４３  パイプ受け部
５０  ガイド機構
６０  支持体
７０  キャスター
８０，９０  圧力計
１００  検査装置
２００  検査対象弁
２１０  第１ポート（フランジ）
２２０  第２ポート（フランジ）
２３０  水槽
２３１  水
２３２  チューブ
２４０  圧力源
２４１  チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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