(57)【要約】【課題】  遊技者が食事休憩をとる場合に演出形式を効果的に保留することのできるパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】  本発明のパチンコ遊技機は、遊技者からの演出形式の保留指示を受け付けると（Ｓ１００）、変動終了を保留の開始時刻として時間をカウントする（Ｓ１０２）。例えば４０分の保留時間の満了前に（Ｓ１０６のＮ）、遊技者による遊技操作があった場合（Ｓ１０４のＹ）、演出形式の保留処理を終了して、保留されていた演出形式における遊技を再開する。遊技操作がなく（Ｓ１０４のＮ）、保留時間が満了すると（Ｓ１０６のＹ）、演出形式をデフォルト設定に戻して（Ｓ１０８）、演出形式の保留処理のフローを終了する。遊技者の保留指示に応じて演出形式を保留することで、遊技者が食事休憩から戻った後も、席を離れる前の演出形式を保存することができる。【選択図】        図１５
2005160776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる複数の演出形式のいずれかを選択する指示を遊技者から受け付ける第１入力部と、
前記第１入力部より入力された選択指示に基づいて演出形式を設定する設定部と、
選択された演出形式を保留するための指示を遊技者から受け付ける第２入力部と、
前記第２入力部より入力された保留指示に基づいて、設定された演出形式を所定時間保留する演出形式保留部と、
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記演出形式保留部は、前記保留指示に基づいて、デフォルト値として設定されている保留時間よりも長い所定時間の間、演出形式を保留することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記第２入力部は、演出形式の保留時間を遊技者より受け付け、
前記演出形式保留部は、前記第２入力部より入力された保留時間だけ、演出形式を保留することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記第２入力部より入力された保留指示に基づいて前記演出形式保留部が演出形式を保留している間、表示装置に、保留中であることを示す内容を表示させる表示処理部をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の遊興性を高めるための演出表示の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、特に第１種と呼ばれる遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させて表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、抽選の結果に応じて図柄変動を停止させたときの特別図柄が特定の態様となった場合に、通常より多くの賞球数が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技に移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーをもたせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる等の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、演出効果を高めるために、図柄変動による演出形式を遊技者が自分の好みに応じて設定できる遊技機が登場している。この遊技機においては、複数の演出形式が予め用意され、遊技者は必要な操作を行うことで、自分の好きな演出形式を選択して、遊技を楽しむことができる。
【０００４】
このような従来の遊技機の一つに、遊技者により演出形式が一度設定されると、設定が変更されない限り、演出形式が固定されるものがある。この種の遊技機においては、前の遊技者が演出形式をデフォルト設定に戻さない限りは、設定された演出形式が保存され続けることとなり、次の遊技者は、遊技開始時、保存されている演出形式で遊技を行うことになる。特に複数の演出形式が多様で、演出形式に対する遊技者の好みがはっきりと分かれるような遊技機においては、以前の演出形式が残っていることは、新規の遊技者にとって違和感を感じさせるため好ましくない。一方、変動終了から所定時間内に始動入賞口への入賞がない場合、遊技者が席を離れたものと判断して、演出形式をデフォルト設定に戻す遊技機も存在する。この種の遊技機においては、遊技者がある程度長い休憩をとると、演出形式がデフォルト設定に戻されるため、遊技者は、席に戻った後、最初から演出形式を設定し直す必要がある。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者が選択した演出形式を効果的に保留することを可能とする弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は、異なる複数の演出形式のいずれかを選択する指示を遊技者から受け付ける第１入力部と、第１入力部より入力された選択指示に基づいて演出形式を設定する設定部と、選択された演出形式を保留するための指示を遊技者から受け付ける第２入力部と、第２入力部より入力された保留指示に基づいて、設定された演出形式を所定時間保留する演出形式保留部とを備える弾球遊技機を提供する。
【０００７】
この態様の弾球遊技機によると、遊技者からの演出形式の保留指示に応じて、設定された演出形式を所定時間保留することができる。これにより、所定時間の間は遊技者が席を離れていても演出形式を保持できるため、遊技者は、席に戻るたびに演出形式を設定し直す必要がなく、また保留時間を所定時間に定めることで、演出形式が時間的に無制限に保存される事態を回避できる。この態様の弾球遊技機は、従来の遊技機のように、変動終了から所定時間内に始動入賞口への入賞がないことを条件として演出形式を保留するのではなく、あくまでも遊技者の保留指示を契機として演出形式を保留するものであり、遊技者の意思を反映できる点にメリットがある。なお、所定時間をカウントする始点は、遊技者からの保留指示があった時であってもよく、また保留指示の後の変動終了時であってもよい。
【０００８】
演出形式保留部は、保留指示に基づいて、デフォルト値として設定されている保留時間よりも長い所定時間の間、演出形式を保留することが好ましい。弾球遊技機の機能として変動終了から例えば３分の間は演出形式を自律的に保留することが定められている場合に、遊技者からの保留指示に基づいて、３分よりも長い時間、例えば数十分の保留を可能とすることで、遊技者が食事休憩にいっている間も、演出形式を保留することが可能となる。遊技者の意思に基づかない遊技機の自律的な保留機能は、数分程度に設定されており、これよりも長い時間の演出形式の保留を可能とすることで、遊技者が比較的長い休憩をとった場合であっても、演出形式を再度設定し直す煩わしさから解放することができる。
【０００９】
第２入力部は、演出形式の保留時間を遊技者より受け付け、演出形式保留部は、第２入力部より入力された保留時間だけ、演出形式を保留することが好ましい。遊技者が保留時間を指定可能とすることで、休憩する時間に応じて遊技者が保留時間を設定することが可能となる。なお、遊技者は、保留時間の複数の選択肢を提示されて、それを選択してもよく、また希望する保留時間を直接入力できてもよい。
【００１０】
第２入力部より入力された保留指示に基づいて演出形式保留部が演出形式を保留している間、表示装置に、保留中であることを示す内容を表示させる表示処理部をさらに備えてもよい。これにより、第三者は、表示装置の表示内容をみて、その弾球遊技機が別の遊技者により使用中であることを認識することが可能となる。保留中であることを示す内容は、直接的または間接的な内容であってよい。
【００１１】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、演出形式を遊技者の保留指示に応じて保留することで、演出形式を再設定する必要のない弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施例における弾球遊技機は、異なる複数の演出形式のいずれかが選択されている場合に、遊技者から演出形式を保留するための保留指示を受け付けると、その演出形式を所定時間保留する機能を有する。例えば、遊技者が食事休憩をとる場合に保留指示を行うことで、食事休憩から戻ったときに演出形式を再設定する必要がなく、また保留時間を無期限にしないことで、別の遊技者が、保留時間満了後、デフォルト設定されている演出形式から遊技を開始することが可能となる。以下、パチンコ遊技機の一般的な説明を行った後で、実施例の詳細を説明する。
【００１４】
（一般説明）
図１は、パチンコ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機としていわゆる第１種パチンコ遊技機を例に説明する。パチンコ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤面で構成される。
【００１５】
パチンコ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、ガラス扉１３、セット盤１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有する枠体であり、パチンコ遊技機１０を設置すべき位置にて固定される。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、外枠１１へ開閉自在に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１６】
ガラス扉１３およびセット盤１４は、前枠１２へ開閉自在に取り付けられる。セット盤１４は、賞球の貯留タンクや賞球の流路、賞球を払い出す賞球装置等を含む。賞球装置から払い出された賞球は、所定の流路を経由して上球皿１５または下球皿１６に供給される。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。遊技者が発射ハンドル１７を回動させると遊技球が発射され、また発射ハンドル１７近辺の単発発射スイッチを押下すると遊技球の発射が一時停止される。
【００１７】
パチンコ遊技機１０の遊技盤面には、遊技部品として多数の遊技釘２０、風車２１、外レール２２および内レール２３、一般入賞口２４、アウト口２５、図柄表示装置２６、センター飾り部品２７、第１種始動入賞口（以下、「始動口」という）２８、大入賞口２９、普通図柄作動口３０、普通図柄表示装置３２が設けられる。多数の遊技釘２０および風車２１は発射された遊技球の落下方向を変化させる。外レール２２は発射された遊技球を遊技領域３１へ案内し、内レール２３は遊技領域３１を区画する。一般入賞口２４等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口２５に流入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本明細書において「落入」は「通過」を含むものとする。
【００１８】
図柄表示装置２６は、その画面に第１種特別図柄と呼ばれる図柄（以下、「特別図柄」という）と、特別図柄に連動する装飾図柄を変動させながら表示する。ここで、特別図柄は、始動口２８への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に応じて大当たりを発生させるか否かを示すための図柄であり、装飾図柄は、抽選の結果を視覚的に演出するための図柄である。図柄表示装置２６は、例えば液晶ディスプレイで構成されるとともに、装飾図柄としてスロットマシーンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。装飾図柄を表示する場合、特別図柄は演出的な役割をもつ必要がないため、図柄表示装置２６の隅の目立たない領域に表示される。特別図柄は、変動中に○と×の図柄が繰り返されるような表示態様をとってもよいが、以下では、Ｃと０から９の数字が繰り返される表示態様をとる場合を示す。具体的に特別図柄は、その変動中、Ｃ、０、１・・・８、９と順に表示され、再びＣから９までを繰り返す表示態様をとる。特別図柄の停止図柄は、大当たりであるか否かを示し、例えば停止図柄が「１」、「３」、「５」、「７」、「９」の奇数である場合は確率変動付き大当たりを、また「０」、「２」、「４」、「６」、「８」の偶数である場合には通常の大当たりを、それ以外の「Ｃ」は外れを示すものであってよい。ここで、確率変動付き大当たりとは、確率変動の対象となる大当たりを意味する。なお、パチンコ遊技機１０における演出効果の拡張性を向上する観点から、特別図柄として利用する数字は０から９までの１０個の数字に限らず、例えば０から１１までの１２個の数字を用いてもよい。１２種類の数字は、３つまたは４つに均等に分割することができるため、演出の様々なバリエーションの拡張性を提供する。
【００１９】
図柄表示装置２６の周囲には、センター飾り部品２７が設けられており、遊技球の流路、図柄表示装置２６の保護、装飾等の機能を有する。始動口２８は、例えばセンター飾り部品２７の下方等の位置に一つまたは複数設けられる。大入賞口２９は、特別図柄が特定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口であり、例えばアウト口２５の上方等の位置に設けられる。大入賞口２９の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。普通図柄表示装置３２には普通図柄として数字等の図柄が変動表示される。普通図柄の変動表示は、普通図柄作動口３０に遊技球が落入したときに開始される。普通図柄表示装置３２は、例えば７セグメント表示器で構成される。
【００２０】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ遊技領域３１へ発射され、遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域３１の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘２０に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下し、一般入賞口２４や始動口２８等の各入賞口へ落入するとその入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５に払い出される。遊技球が始動口２８に落入すると、図柄表示装置２６において特別図柄および装飾図柄が変動表示される。特別図柄および装飾図柄の変動表示は一定時間経過後に停止され、停止時の特別図柄が「０」〜「９」の数字である場合、いわゆる「大当たり」として大入賞口２９の開閉動作を開始する。このときスロットマシーンのゲームを模した装飾図柄は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。
【００２１】
大入賞口２９は、約３０秒間開放された後、または１０球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口２９が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口２９は再度開放される。このように、大入賞口２９が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口２９の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２２】
図２は、パチンコ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はパチンコ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、パチンコ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口２８へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、図柄表示装置２６における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域３１へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、パチンコ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２３】
図３は、パチンコ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。メイン制御部７０は、図２のメイン基板４１がもつ機能に相当し、パチンコ遊技機１０の全体的な動作および遊技の基本動作を主に制御する。サブ制御部８０は、図２のサブ基板４９がもつ機能に相当し、装飾図柄の変動表示やパチンコ遊技機１０周囲の電飾等の演出的動作を主に制御する。メイン制御部７０からサブ制御部８０に対しては、各種制御に関する指示信号が送られるが、サブ制御部８０からメイン制御部７０へフィードバック的な情報または信号は送られず、つねにメイン制御部７０からサブ制御部８０への一方向通信となる。メイン制御部７０およびサブ制御部８０は、ハードウェア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含む。なお、本図では各種機能をメイン制御部７０とサブ制御部８０に分けて構成しているが、その分け方は図示の例に限定されない。また、メイン制御部７０およびサブ制御部８０は一体として構成されてもよい。
【００２４】
一般入賞検出部５０は一般入賞口２４の内部に設けられたセンサであり、一般入賞口２４への遊技球の落入を検出し、その落入があったことを示す一般入賞情報を一般入賞処理部５５へ送る。一般入賞処理部５５は、一般入賞検出部５０から一般入賞情報を受け取ると、払出制御基板４５の払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送る。
【００２５】
始動入賞検出部５１は始動口２８の内部に設けられたセンサであり、始動口２８への遊技球の落入を検出し、その落入があったことを示す始動入賞情報を始動入賞処理部５６へ送る。始動入賞処理部５６は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取ると、払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送るとともに、始動入賞に対する抽選を実行する特別図柄抽選実行部６０へ抽選指示を送る。
【００２６】
特別図柄抽選実行部６０は、始動入賞情報の取得を契機として、具体的には抽選指示を始動入賞検出部５１から受け取った後、抽選を実行する。この特別図柄抽選実行部６０は、始動入賞に対して乱数を発生し決定する乱数決定部７２と、乱数を取得して抽選当否を判定する当否決定部６１と、抽選当否に応じた特別図柄の停止図柄を決定する特別図柄決定部６２と、特別図柄の表示パターンを決定する特別図柄パターン決定部７３を含む。特別図柄は、例えば数字、記号、マーク等で構成されてよく、本実施例では「Ｃ」と、「０」から「９」の数字で構成される。乱数決定部７２は、始動入賞処理部５６から抽選指示を受け取るたびに所定のカウント範囲、例えば０から６５５３５までの範囲のカウント値を乱数として発生させ、特別図柄保留記憶部６３へその乱数を格納する。特別図柄保留記憶部６３は、保留数の上限として所定個数、例えば最大４つ分の乱数を格納できるだけの記憶領域を有し、保留個数分が格納されると空き領域が生じるまでそれ以上の乱数は記憶しない。なお、乱数決定時に図柄変動が行われていない場合には、乱数決定部７２は、特別図柄保留記憶部６３へ乱数を格納せずに、当否決定部６１にその乱数を送る。
【００２７】
当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に格納された乱数の値に応じて、または乱数決定部７２から直接送られる乱数の値に応じて、その抽選結果が「大当たり」、「外れ」のいずれに該当するかを判定する。これらの結果は、それぞれ当否決定部６１がもつ当否テーブルに数値範囲の形で定義される。当否テーブルでは、例えば０から２０７までを大当たり値の範囲とし、２０８から６５５３５までを外れ値の範囲とする。なお、０から２０７までの大当たり値の範囲のうち、その一部を確率変動付き大当たりの範囲として設定してもよい。特別図柄決定部６２は、当否決定部６１による抽選結果に応じて、特別図柄の停止図柄の図柄番号を決定する。特別図柄の表示態様が、図柄変動中にＣと、０から９までの図柄を繰り返し表示するものである場合、抽選結果が通常の大当たりであれば「０」、「２」、「４」、「６」、「８」を、確率変動付き大当たりであれば「１」、「３」、「５」、「７」、「９」を、外れであれば「Ｃ」を停止図柄として決定する。したがってこの場合、当否テーブルでは、０から２０７までの大当たり値の範囲がさらに１０個の範囲に分割されて、それぞれの特別図柄の数字に対応付けられており、特別図柄決定部６２は、乱数値に応じて、特別図柄の停止図柄を決定する。特別図柄パターン決定部７３は、特別図柄の表示パターンを決定し、例えば特別図柄の変動時間などを決定する。
【００２８】
当否決定部６１による当否決定、特別図柄決定部６２による特別図柄の停止図柄の決定、および特別図柄パターン決定部７３による特別図柄の表示パターンの決定は、前回の抽選結果に基づく図柄変動が終了し、当回の抽選結果に基づく演出表示を開始するときに行われる。なお、これらの処理の実行タイミングは、乱数決定部７２において乱数が決定された時点で行われてもよい。特別図柄保留記憶部６３による乱数の保留数、当否決定部６１による当否結果、特別図柄決定部６２による停止図柄の図柄番号、および特別図柄パターン決定部７３による特別図柄の表示パターン番号はサブ制御部８０へ送られる。
【００２９】
表示処理部７４は、図柄表示装置２６の左下隅に、決定された特別図柄の表示パターンおよび停止図柄にしたがって、特別図柄を表示させる。具体的には、特別図柄の表示パターンとして、特別図柄の変動時間が６０秒であることが定められ、また停止図柄が「３」であって、変動時間の最後２秒間で停止図柄を表示することが定められている場合には、表示処理部７４が、変動開始から５８秒が経過するまで、Ｃと０から９までの数字をサイクリックに表示させ、５８秒が経過してから６０秒が経過するまでの間に「３」を停止図柄として表示させる。なお、特別図柄は、図柄表示装置２６中の他の箇所に表示されてもよく、また図柄表示装置２６以外に設けられる表示部に表示されてもよい。さらに表示処理部７４は、図柄表示装置２６の画面内に特別図柄の保留数、すなわち未だ特別図柄の変動表示がなされていない乱数の値を最大４個まで表示する。なお、保留数も、図柄表示装置２６以外の表示部にて表示されてもよい。
【００３０】
サブ制御部８０は、装飾図柄決定部８２、装飾図柄パターン決定部８４、装飾図柄パターン格納部８６、および表示処理部９２を含む。装飾図柄決定部８２は、当否決定部６１における当否結果に基づいて、図柄表示装置２６において表示する複数列の装飾図柄の停止図柄を決定する。なお、装飾図柄決定部８２は、特別図柄決定部６２において決定された特別図柄の停止図柄番号をもとに、装飾図柄の複数列、一般には３列の停止図柄を決定してもよい。装飾図柄決定部８２は、当否結果または特別図柄の図柄番号と、装飾図柄の図柄番号とを対応付けたテーブルを有し、このテーブルをもとに装飾図柄の停止図柄を決定する。以下には、テーブルにおいて、特別図柄の大当たり停止図柄に対応付けられた、装飾図柄の大当たり停止図柄の対応を示す。
【００３１】
【表１】
2005160776.tif 000003
装飾図柄の大当たり停止図柄は、左図柄、中央図柄、右図柄の３つの図柄が揃った表示態様となる。抽選結果が大当たりの場合、特別図柄決定部６２により特別図柄の大当たり停止図柄が決定されると、上表の対応関係をもとに、装飾図柄決定部８２が、装飾図柄の大当たり停止図柄を決定する。「１１１」「３３３」「５５５」「７７７」「９９９」の奇数図柄は、遊技者に確率変動付き大当たりであることを提示し、「０００」「２２２」「４４４」「６６６」「８８８」の偶数図柄は、通常の大当たりであることを提示する。
【００３２】
一方、抽選結果が外れの場合、装飾図柄決定部８２は、左図柄、中央図柄、右図柄のうち少なくとも一つが他の図柄と一致しないよう各図柄番号を決定する。なお、特別図柄と装飾図柄の対応付けは１対１である必要はなく、特別図柄の図柄番号に対して、複数の装飾図柄の画像が対応付けられていてもよい。この場合、装飾図柄決定部８２は、対応付けられた複数の装飾図柄のうちから、任意の１つを選択し決定してもよい。
【００３３】
上記のように、特別図柄と装飾図柄とを対応付けたテーブルを予め用意しておいてもよいが、図柄表示装置２６の画面上で装飾図柄として３列の停止図柄を表示させる場合に、装飾図柄決定部８２は、左図柄、中央図柄、右図柄の各図柄番号を所定の図柄番号範囲でアットランダムに選択してもよい。ただし装飾図柄決定部８２は、特別図柄の停止図柄番号が「大当たり」を示す場合は左図柄、中央図柄、右図柄がそれぞれ同じ図柄となるよう各図柄番号を決定し、さらに特別図柄の停止図柄番号が「確率変動付き大当たり」を示す場合は、遊技者に確率変動付き大当たりであることを提示するために、全てが揃った奇数図柄番号を決定する。一方、当否結果が「外れ」を示す場合、または特別図柄の停止図柄番号が「外れ」を示す場合は、装飾図柄決定部８２は左図柄、中央図柄、右図柄のうち少なくとも一つが他の図柄と一致しないよう各図柄番号を決定する。
【００３４】
装飾図柄パターン決定部８４は、抽選の結果に基づいて、少なくとも装飾図柄の図柄変動の表示順序を示す表示パターンを決定する。具体的には、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄パターン決定部７３において決定された特別図柄の表示パターン番号に基づいて、装飾図柄の画像、装飾図柄の表示パターン、変動表示の演出パターンを決定する。装飾図柄パターン格納部８６は、装飾図柄の画像、背景の画像、キャラクタの画像等、様々な画像を記憶するとともに、これら画像を図柄表示装置２６の画面内にどのような表示形態で変動させるかを定めた複数の表示パターンと、リーチ動作をどのように進行または演出するかを定めた複数の演出パターンとを記憶する。装飾図柄の画像は、特別図柄抽選実行部６０の特別図柄決定部６２で決定される特別図柄の図柄番号と対応づけられており、変動パターンと演出パターンは、特別図柄パターン決定部７３で決定される特別図柄の表示パターンに対応づけられている。装飾図柄パターン決定部８４は、停止図柄に至るまでの装飾図柄の図柄変動の表示順序を示す表示パターンと、その表示順序における演出パターンを決定する。なお、この演出パターンも表示順序を直接または間接的に示すものであり、その意味で、表示順序を示す表示パターンと呼ぶこともできる。なお、装飾図柄の変動時間は、特別図柄の変動時間と等しく設定される。表示処理部９２は、装飾図柄パターン決定部８４で決定された装飾図柄の表示パターンおよび演出パターンで装飾図柄の図柄変動を図柄表示装置２６に表示させ、変動終了後に装飾図柄決定部８２にて決定された装飾図柄の停止図柄を表示させる。
【００３５】
メイン制御部７０において、表示処理部７４は、特別図柄の変動表示を開始すると、変動開始指示をサブ制御部８０の表示処理部９２に送り、図柄変動の表示時間のカウントを行う。サブ制御部８０の表示処理部９２は、変動開始指示を受け取ると、装飾図柄の変動表示を開始する。表示処理部７４は、特別図柄の変動時間が終了するタイミングで、特別図柄の停止図柄を図柄表示装置２６に表示し、変動表示の停止指示をサブ制御部８０へ送る。表示処理部９２は、変動表示の停止指示を受け取ると、装飾図柄の停止図柄を図柄表示装置２６に表示する。これにより、１回の抽選結果による表示処理が終了する。
【００３６】
当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３から読み出した乱数の値が大当たり値であった場合、停止図柄の表示後、特別遊技の開始指示を特別遊技実行部６４へ送る。特別遊技実行部６４は、特別遊技処理部６５、継続判定部６６、および確変判定部６７を含む。特別遊技処理部６５は、大入賞処理部５８に対して大入賞口の開放指示を送る。大入賞処理部５８は、特別遊技処理部６５から受け取る開放指示に基づいて大入賞口２９を開放させる。開放された大入賞口２９に落入する遊技球は、大入賞口２９の内部に設けられたセンサである大入賞検出部５３により検出され、大入賞口２９へ遊技球が落入すると大入賞処理部５８は払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送るとともに、１回の大入賞口２９の開放における遊技球の落入球数を計数する。大入賞処理部５８は、約３０秒間の開放期間が経過するか、または大入賞口２９へ落入する遊技球が１０球に達したときに大入賞口２９を一旦閉鎖する。
【００３７】
領域通過検出部５４は、大入賞口２９の内部に設けられた特定領域（Ｖゾーン）への遊技球の通過を検出するセンサであり、遊技球の通過があったことを示す特定領域通過情報を領域通過処理部５９へ送る。領域通過処理部５９は、領域通過検出部５４から特定領域通過情報を受け取り、これを特別遊技実行部６４の継続判定部６６へ送る。継続判定部６６は、１回の大入賞口２９の開放において特定領域へ１球以上の通過が検出された場合に、次の開放を特別遊技処理部６５に指示する。特別遊技処理部６５は、継続判定部６６による特定領域の通過判定があったことを継続条件として大入賞口２９を最大で１５回繰り返して開放状態におく。確変判定部６７は、乱数値または特別図柄の停止図柄の態様に応じて、大当たり終了後の遊技を通常遊技とするか、当たり確率の高い確率変動遊技とするかについて判定し、判定結果を確変実行部６８へ送る。確変判定部６７は、停止図柄が特定の図柄の場合に、次の遊技を確率変動遊技へ移行すべきと判定する。
【００３８】
確変実行部６８は、確率変動遊技へ移行すべき旨の判定を確変判定部６７から受け取った場合、当否決定部６１がもつ当否テーブルを確率変動遊技用に変更する。例えば、通常遊技時の大当たり値の範囲が０から２０７までであったのに対し、確率変動遊技時の大当たり値の範囲を０から１０９３までとする。これにより、確率変動遊技時の大当たり確率が、通常遊技時よりも大きくなる。
【００３９】
作動検出部５２は普通図柄作動口３０の内部に設けられたセンサであり、普通図柄作動口３０への遊技球の落入を検出し、その落入があったことを示す普通図柄作動情報を作動処理部５７へ送る。作動処理部５７は、作動検出部５２から普通図柄作動情報を受け取ると、普通図柄の抽選指示を普通図柄抽選実行部６９へ送る。普通図柄抽選実行部６９は、抽選指示を受け取ると、その抽選結果として乱数を取得してこれを普通図柄保留記憶部７１へ格納する。普通図柄抽選実行部６９は、普通図柄抽選の乱数として例えば０から９までの範囲のカウント値を取得する。普通図柄保留記憶部７１は、普通図柄の抽選結果である乱数を所定個数、例えば最大で４個格納するだけの記憶領域を有する。普通図柄抽選実行部６９は、普通図柄保留記憶部７１から乱数を読み出してその抽選当否を判定する。普通図柄抽選実行部６９がもつ当否テーブルには、例えば７が当たり値として定義され、７以外の値が外れ値として定義される。普通図柄抽選実行部６９は、読み出した乱数が当たり値であるか外れ値であるかに基づいて普通図柄抽選の当否を判定する。その当否の判定結果は、表示処理部７４および作動処理部５７へ送られる。表示処理部７４は、受け取った乱数の値を停止図柄とする普通図柄の図柄変動を普通図柄表示装置３２へ表示させる。作動処理部５７は、当たりの判定結果を普通図柄抽選実行部６９から受け取った場合、所定の入賞口、例えば始動口２８の両側に設けられた可動片（いわゆる電動チューリップ）を一定時間動作させて、通常状態よりも始動口２８へ遊技球が落入しやすい状態とする。
【００４０】
図４は、通常遊技から特別遊技へ移行する過程を示すフローチャートである。まず始動入賞検出部５１が始動口２８への遊技球の落入を検出すると（Ｓ１０のＹ）、乱数決定部７２が、図柄変動中であるか否かを判定する（Ｓ１２）。図柄が変動中でなければ（Ｓ１２のＮ）、乱数決定部７２が乱数を決定し（Ｓ１４）、当否決定部６１が、乱数に基づいて抽選当否を判定する（Ｓ２８）。一方、図柄が変動中であれば（Ｓ１２のＹ）、乱数決定部７２が乱数を決定して（Ｓ１６）、特別図柄保留記憶部６３に乱数を保留可能であるか否かを判定する（Ｓ１８）。図柄変動中、例えば４個の乱数が特別図柄保留記憶部６３に保留されていれば、それ以上の乱数を保留することができないため（Ｓ１８のＮ）、特別図柄保留記憶部６３はその乱数を取得しない。なお、乱数を保留できないことの判定を乱数の決定前に行う場合は、乱数決定部７２は、入賞を無視して乱数自体を生成しなくてもよい。一方、保留されている乱数の数が３個以内であれば、乱数決定部７２は、乱数を保留する記憶領域が空いていることを判定する（Ｓ１８のＹ）。この場合、乱数決定部７２は、特別図柄保留記憶部６３の空き領域に乱数を記憶させる（Ｓ２０）。
【００４１】
またＳ１０において、始動口２８への入賞がなければ（Ｓ１０のＮ）、当否決定部６１が、特別図柄保留記憶部６３に乱数が保留されているか否かを判定する（Ｓ２２）。保留されていない場合（Ｓ２２のＮ）、本フローを終了し、保留されている場合は（Ｓ２２のＹ）、その時点で行われている図柄変動が終了するのを待つ。なお乱数が保留されている場合とは、入賞が以前に発生し且つその入賞の抽選結果についての図柄変動が未だ行われていない状態を示す。このとき、図柄表示装置２６では、保留球以前の入賞の抽選結果についての特別図柄および装飾図柄の変動表示がなされている。なお、Ｓ１２における図柄変動と、Ｓ２２の判定時点で表示されている図柄変動を、本フローでは説明の便宜上、「前回の図柄変動」と呼び、これに続く図柄変動のことを「当回の図柄変動」と呼ぶことにする。
【００４２】
前回の図柄変動が終了すると、当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に保留されている抽選結果のうち最初に抽選結果として格納された乱数を読み出してその記憶内容を消去し（Ｓ２４）、２番目以降の領域に抽選結果の乱数が格納されていればそれらをそれぞれ一つ前の記憶領域へシフトする（Ｓ２６）。当否決定部６１は、読み出した乱数に基づいて抽選当否を判定し（Ｓ２８）、続いて、図柄変動の表示内容が決定される。表示処理部７４および表示処理部９２は当回の特別図柄および装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させる（Ｓ３０）。Ｓ２８における当否決定部６１による当否判定の結果、乱数が大当たり値であった場合（Ｓ３２のＹ）、特別遊技へ移行し（Ｓ３４）、抽選結果の乱数が外れ値であれば（Ｓ３２のＮ）、Ｓ３４をスキップする。
【００４３】
当回の図柄変動が終了すると、当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に乱数が保留されているか否かを判定する（Ｓ３８）。保留されている場合（Ｓ３８のＹ）、次の変動のためにＳ２４からＳ３４までのステップを繰り返し、保留されていない場合（Ｓ３８のＮ）、本フローを終了する。
【００４４】
図５は、図４のＳ２８における抽選当否を判定する処理を詳細に示すフローチャートである。以下では図５および図６を用いて、抽選当否の判定と、続く図柄変動の表示内容の決定までを示す。図５では、メイン制御部７０における処理Ｓ２８ａを示し、また図６では、サブ制御部８０における処理Ｓ２８ｂを示す。
【００４５】
Ｓ２４において当否決定部６１により読み出された乱数、またはＳ１４において決定された乱数が大当たり値（０〜２０７）に該当する場合（Ｓ５０のＹ）、さらに、この乱数が確率変動付き大当たり値であるか否かを判定する（Ｓ５１）。確率変動付き大当たり値である場合（Ｓ５１のＹ）、特別図柄決定部６２は、確変当たり用の特別図柄の停止図柄を決定し、また特別図柄パターン決定部７３は、確変当たり用の特別図柄の表示パターンを決定する（Ｓ５２）。確率変動付き大当たり値でない場合（Ｓ５１のＮ）、特別図柄決定部６２は、通常当たり用の特別図柄の停止図柄を決定し、また特別図柄パターン決定部７３は、通常当たり用の特別図柄の表示パターンを決定する（Ｓ５３）。また、Ｓ５０において、乱数が外れ値（２０８〜６５５３５）である場合（Ｓ５０のＮ）、特別図柄決定部６２は、外れ用の特別図柄の停止図柄を決定し、また特別図柄パターン決定部７３は、外れ用の特別図柄の表示パターンを決定する（Ｓ５４）。当否結果、特別図柄の停止図柄および表示パターンは、サブ制御部８０に送られる。
【００４６】
図６は、装飾図柄の決定処理を示すフローチャートである。装飾図柄決定部８２は、当否結果または特別図柄の停止図柄をもとに、装飾図柄の停止図柄を決定する（Ｓ６０）。続いて、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の表示パターンをもとに、装飾図柄をリーチ演出するか否かを判定する（Ｓ６１）。この判定は、特別図柄の表示パターンの時間長に基づいてなされてもよい。例えば、特別図柄の変動時間が第１の所定時間よりも長ければリーチ演出することを決定し（Ｓ６１のＹ）、一方で第１の所定時間よりも短ければ、リーチ演出をしないことを決定する（Ｓ６１のＮ）。なお、当否結果または特別図柄の停止図柄により、抽選結果が大当たりであることを示される場合には、Ｓ６１において、特別図柄の変動時間にかかわらず、常にリーチ演出することを決定する（Ｓ６１のＹ）。装飾図柄パターン決定部８４は、リーチ演出する場合に、さらにスーパーリーチ演出を行うか否かを判定する（Ｓ６２）。この判定も特別図柄の変動時間に基づいてなされてよい。例えば特別図柄の変動時間が、第２の所定時間よりも長ければ、スーパーリーチ演出を行うことを決定し（Ｓ６２のＹ）、第２の所定時間よりも短ければ、スーパーリーチ演出を行わず、ノーマルリーチ演出を行うことを決定する（Ｓ６２のＮ）。スーパーリーチ演出を行う場合（Ｓ６２のＹ）、装飾図柄パターン決定部８４は、スーパーリーチ用の装飾図柄のパターンを決定する（Ｓ６３）。ノーマルリーチ演出を行う場合（Ｓ６２のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は、ノーマルリーチ用の装飾図柄のパターンを決定する（Ｓ６４）。リーチ演出を行わない場合（Ｓ６１のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は、リーチなしの装飾図柄のパターンを決定する（Ｓ６５）。ここでいう装飾図柄のパターンは、装飾図柄の変動開始から終了までの表示順序を定めた一連の表示パターンである。なお、Ｓ６０における装飾図柄の決定は、Ｓ６３におけるパターンの決定と同時に行われてもよく、またパターンの決定後に行われてもよい。
【００４７】
図７は、図４のＳ３４における特別遊技の動作を詳細に示すフローチャートである。特別遊技の開始とともに大入賞処理部５８は大入賞口２９を開放し（Ｓ７０）、大入賞検出部５３が大入賞口２９への遊技球の落入を検出した場合（Ｓ７１のＹ）、大入賞処理部５８はその球数をカウントし（Ｓ７２）、大入賞口２９へ落入した遊技球が特定領域を通過したことを領域通過検出部５４が検出した場合（Ｓ７３のＹ）、領域通過処理部５９は通過フラグをオンする（Ｓ７４）。大入賞口２９への遊技球の落入が検出されないときは（Ｓ７１のＮ）、Ｓ７２からＳ７４をスキップする。大入賞口２９へ落入した遊技球が特定領域を通過しなかった場合（Ｓ７３のＮ）、Ｓ７４がスキップされ、領域通過処理部５９は通過フラグをそのままにする。Ｓ７１からＳ７４までの処理は、大入賞口２９への落入球数のカウント値が１０球以上に達するか、大入賞口２９の開放時間が３０秒間に達するまで繰り返され（Ｓ７５のＮ）、これらいずれかの条件に達した場合（Ｓ７５のＹ）、大入賞処理部５８は大入賞口２９を一旦閉鎖する（Ｓ７６）。ここで通過フラグがオンになっていれば（Ｓ７７のＹ）、特定領域への通過があったものとして通過フラグと落入球数のカウント値をリセットし（Ｓ７８）、特別遊技のラウンド数をインクリメントして（Ｓ７９）、そのラウンド数が１５回に達するまで（Ｓ８０のＮ）、Ｓ７０からＳ７９までの処理を繰り返す。ラウンド数が１５回に達した場合（Ｓ８０のＹ）、または通過フラグがオンになっていない場合に（Ｓ７７のＮ）、特別遊技が終了される。以上がパチンコ遊技機の一般的な説明である。
【００４８】
（実施例）
本実施例におけるパチンコ遊技機１０は、選択画面上で３つの遊技モードからいずれかを遊技者に選択させた上で、さらに３つの遊技ステージからいずれかを遊技者に選択させる。パチンコ遊技機１０は、これらの遊技モードおよび遊技ステージを遊技者に選択させた後、その選択した遊技モードおよび遊技ステージを、遊技者からの保留指示をもとに、所定時間保留する機能をもつ。例えば、遊技者がトイレに行くとき、あるいは食事に行くときなど、遊技者が、遊技モード等の設定をパチンコ遊技機１０に保存させることで、席に戻ったときに、席を離れる前と同じ遊技モードおよび遊技ステージで遊技を楽しむことができる。
【００４９】
一例として、３つの遊技モードは、遊技形態が異なるノーマルモード、完全先告知モード、ミッションモードからなり、３つの遊技ステージは、図柄変動の形態が異なるステージＡ、Ｂ、Ｃからなる。完全先告知モードは、抽選結果が当たりであった場合にその旨を必ず告知するモードである。ミッションモードは、抽選の結果が当たりとなるために必要な動作を遊技者に対して命令（以下、適宜「ミッション」という）の形で表示するモードである。ノーマルモードは、遊技モードにおいてデフォルト設定されるモードであり、完全先告知モードとミッションモードがオフになった通常の遊技を提供する。ステージＡ、Ｂ、Ｃは、図柄の種類、図柄の変動方向および図柄の組合せ数等が異なる。遊技モードと遊技ステージの組合せは９通りであり、９通りの異なる演出形式が実現される。本実施例におけるパチンコ遊技機１０は上述の一般的なパチンコ遊技機がもつ構成および機能の他、以下の構成および機能をさらに有する。
【００５０】
図８は、本実施例のパチンコ遊技機１０の前面側における構造を示す。図１に示す構造に追加する構成として、パチンコ遊技機１０は、遊技者からの手動操作による入力を受け付ける第１入力部１００を備える。遊技者は、遊技モードと遊技ステージを第１入力部１００への手動操作を介して設定して、異なる複数の演出形式のいずれかを選択する。本実施例では、遊技モードと遊技ステージの選択を「演出形式」の選択と呼ぶ。第１入力部１００は、例えば機械的なボタンとして形成されてもよく、また赤外線センサやタッチセンサとして形成されてもよい。遊技者は、第１入力部１００に対して押下等の所定の手動操作を行うことで、第１入力部１００への指示入力を行うことができる。第１入力部１００は、遊技者が空いている左手で操作できるようパチンコ遊技機１０の左側に設けられることが好ましい。さらに、第１入力部１００はその径が比較的大きめに形成されているので、遊技者にとって操作が容易である。そのような操作を介し、遊技者は自分の好みに応じて演出形式を選択し、設定できる。
【００５１】
パチンコ遊技機１０は、告知ランプ１０２およびスピーカ１０４をさらに備える。遊技者が遊技モードを完全先告知モードに設定した場合、パチンコ遊技機１０は、図柄表示装置２６への表示、告知ランプ１０２の点灯、スピーカ１０４からの音声出力のいずれかを用いて、抽選結果が大当たりである旨を遊技者に告知する。例えば、図柄表示装置２６において、現在変動表示中の図柄が大当たりとなる旨を示唆する告知画像１０６を表示してもよいし、その表示に合わせて特別な効果音をスピーカ１０４から出力してもよい。さらに告知ランプ１０２を点滅させてもよい。告知ランプ１０２、スピーカ１０４、告知画像１０６の３通りの告知手段のうち、いずれか一つをランダムで用いて告知してもよいし、これらのうちいくつかの手段を合わせて告知してもよい。
【００５２】
パチンコ遊技機１０は、さらに、遊技者からの手動操作による入力を受け付ける第２入力部１０８を備える。遊技者は、選択した演出形式を保留するための指示を第２入力部１０８に入力する。第２入力部１０８は、第１入力部１００と同様に、機械的なボタンとして形成されてもよく、また赤外線センサやタッチセンサとして形成されてもよい。遊技者は、第２入力部１０８に対して押下等の所定の手動操作を行うことで、第２入力部１０８への指示入力を行うことができる。遊技者は、第２入力部１０８への入力を行うことで、第１入力部１００を介して自ら選択した演出形式を、パチンコ遊技機１０に所定時間の間、保留させることができる。
【００５３】
図９は、本実施例のパチンコ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした機能ブロック図である。図３と同一の符号を付した構成は、図３で説明した構成と同一または同様の機能を有する。図３に追加する構成として、パチンコ遊技機１０は、第１入力検出部１１０、第２入力検出部１１１、演出形式設定部９３、告知処理部９４、ミッション処理部９５および演出形式保留部９６を備える。演出形式設定部９３、告知処理部９４、ミッション処理部９５および演出形式保留部９６は、サブ制御部８０に含まれる。
【００５４】
第１入力検出部１１０は、第１入力部１００を介して入力される遊技モードおよび遊技ステージの設定に関する遊技者の指示を検出する。図柄変動が停止している間に遊技者による第１入力部１００の押下が第１入力検出部１１０により検出されると、表示処理部９２は遊技モードおよび遊技ステージに関して遊技者に選択する指示をさせるための選択画面を図柄表示装置２６に表示させる。その選択画面において遊技者は第１入力部１００の押下を介して所望の遊技モードと所望の遊技ステージをそれぞれ選択する。演出形式設定部９３は、第１入力検出部１１０から受け取る遊技者の選択指示に基づいて、演出形式、すなわち遊技モードおよび遊技ステージを設定する。装飾図柄パターン格納部８６は、遊技ステージごとに異なる表示パターンのテーブルをもち、装飾図柄決定部８２および装飾図柄パターン決定部８４は、設定された遊技ステージに応じて異なるテーブルを参照して表示パターンを決定する。
【００５５】
演出形式設定部９３により遊技モードが完全先告知モードに設定されている場合、告知処理部９４は、告知ランプ１０２の点灯、スピーカ１０４からの音声出力、告知画像１０６の表示のいずれを用いて告知するかについて決定する。当否決定部６１により当否判定された抽選結果が大当たりであった場合、告知処理部９４は大当たりを告知する。告知処理部９４は、表示処理部７４および表示処理部９２により変動表示される図柄が停止するタイミングより一定時間前、例えば５秒前に大当たりを告知することとしてもよい。
【００５６】
演出形式設定部９３により遊技モードがミッションモードに設定されている場合、ミッション処理部９５は、当否決定部６１により当否判定された抽選結果に応じてミッションを出現させるか否かを決定する。特別図柄保留記憶部６３に記憶される抽選結果に大当たりが含まれる場合、例えば２／３の確率でミッションを出現させ、抽選結果に大当たりが含まれない場合は、例えば１／５０の確率でミッションを出現させる。ミッションとして出現させる文字列は、例えば「３回転以内にリーチをかけろ！」「１５回転以内に３を３回出せ！」等をその内容とし、これらの内容が達成されれば大当たりが出現するような期待感を遊技者に与える。抽選結果に大当たりが含まれる場合、装飾図柄決定部８２および装飾図柄パターン決定部８４は、表示したミッションの内容が達成されるような装飾図柄および表示パターンを発生させる。抽選結果に大当たりが含まれない場合、装飾図柄決定部８２および装飾図柄パターン決定部８４は、表示したミッションの内容が達成されないような装飾図柄および表示パターンを発生させる。
【００５７】
図１０は、ミッションモードにおいて画面に出現するミッションを示す。ミッション処理部９５は、図柄表示装置２６に所定の確率にてミッション画像１１２を表示させる。図に示されるミッション画像１１２には「３回転以内にリーチをかけろ！」と書かれており、抽選結果に大当たりが含まれる場合は、実際に３回転以内にリーチが出現し、大当たりとなる場合がある。このように、ミッション画像１１２の出現自体が大当たりの可能性を示唆するものであるため、遊技者の期待感を高めることができる。また、ミッション画像１１２が出現した後に実際にそのミッション通りの動作がなされた場合、遊技者の期待感をさらに高めることができ、娯楽性を高めることができる。
【００５８】
図１１は、３つの遊技ステージにおける画面例を示す。図１１（ａ）は、ステージＡにおける画面例を示す。ステージＡでは、３つの図柄が横方向の一つのライン上に停止する。表示処理部９２は、ライオンを模した第１キャラクタ１１４を図柄表示装置２６に表示させる。図柄の回転方向１１６は縦方向である。但し、図柄の回転方向は、図柄によって上から下へ回転する図柄と下から上へ回転する図柄が混在し、図柄の停止順序は回転ごとに異なるなど変則的であってもよい。完全先告知モードに設定されている場合、ステージＡで出現する予告は、いわゆるステップアップ予告である。すなわち、複数の予告が段階的に出現し、予告の段階が進むほど大当たりの確率が高まり、遊技者の期待度も高まる。
【００５９】
図１１（ｂ）は、ステージＢにおける画面例を示す。ステージＢでもまた、３つの図柄が横方向の一つのライン上に停止する。表示処理部９２は、ダチョウを模した第２キャラクタ１１８を図柄表示装置２６に表示させる。図柄の回転方向１２０は縦方向である。完全先告知モードに設定されている場合、ステージＢで出現する予告は、いわゆるキャラクタ系予告である。すなわち、予告として出現するキャラクタの種類に応じて大当たりの確率が異なるものであり、異なるキャラクタで予告することにより遊技者の期待感を高めることができる。
【００６０】
図１１（ｃ）は、ステージＣにおける画面例を示す。ステージＣでは、７つの図柄が５つのライン上に停止する。すなわち、横方向に第１ライン１２６および第２ライン１２８が形成され、斜め方向に第３ライン１３０および第４ライン１３２が形成され、縦方向に第５ライン１３４が形成される。表示処理部９２は、ゴリラを模した第３キャラクタ１２２を図柄表示装置２６に表示させる。図柄の回転方向１２４は横方向である。完全先告知モードに設定されている場合、ステージＣで出現する予告は通常の予告である。
【００６１】
以上のように、ステージＡ、Ｂ、Ｃは、それぞれ図柄のライン数、ライン方向、表示されるキャラクタ、図柄の回転方向、図柄の停止順序、予告方法等、図柄変動の態様がそれぞれ異なる。ここで、ステージＢは、遊技ステージにおいてデフォルト設定されるステージである。遊技者は好みに合わせて所望の遊技ステージを選択できるので、１台で数台分の遊技を楽しむことができる。なお既述のごとく、遊技モードのデフォルト設定はノーマルモードであり、したがって、演出形式の全体は、ノーマルモードおよびステージＢにデフォルト設定されている。遊技者は、演出形式を選択しない場合、ノーマルモードおよびステージＢの演出形式で遊技を行う。
【００６２】
図１２は、遊技モードおよび遊技ステージの選択画面を示す。図１２（ａ）は、遊技モードの選択画面である。表示処理部９２は、図柄表示装置２６において、入力指示１４０として「好きなモードでＰＵＳＨ！を押して下さい。」と表示し、遊技者に選択方法を説明する。なお、ここでは第１入力部１００に「ＰＵＳＨ！」と表記されている場合を想定している。表示処理部９２は、さらに遊技モードの選択肢を示す第１選択画像１４２、第２選択画像１４４および第３選択画像１４６を図柄表示装置２６に表示する。第１選択画像１４２はノーマルモードを示し、第２選択画像１４４は完全先告知モードを示し、第３選択画像１４６はミッションモードを示す。表示処理部９２は、額縁状の枠を形成する候補マーク１４８を第１選択画像１４２、第２選択画像１４４および第３選択画像１４６のいずれかに１．５秒ずつ順次重なるよう循環的に移動させながら表示させる。遊技者が第１入力部１００を押下すると、演出形式設定部９３は、その押下したときに候補マーク１４８が重なっていた選択画像が示す遊技モードを選択する。
【００６３】
図１２（ｂ）は、遊技ステージの選択画面である。表示処理部９２は、図柄表示装置２６において、入力指示１５０として「好きなステージでＰＵＳＨ！を押して下さい。」と表示し、遊技者に選択方法を説明する。表示処理部９２は、さらに遊技ステージの選択肢を示す第１選択画像１５２、第２選択画像１５４および第３選択画像１５６を図柄表示装置２６に表示する。第１選択画像１５２はステージＡを示し、第２選択画像１５４はステージＢを示し、第３選択画像１５６はステージＣを示す。表示処理部９２は、額縁状の枠を形成する候補マーク１５８を第１選択画像１５２、第２選択画像１５４および第３選択画像１５６のいずれかに１．５秒ずつ順次重なるよう循環的に移動させながら表示させる。遊技者が第１入力部１００を押下すると、演出形式設定部９３は、その押下したときに候補マーク１５８が重なっていた選択画像が示す遊技ステージを選択する。演出形式設定部９３は、選択した遊技モードと遊技ステージの組合せにより遊技内容を確定させる。
【００６４】
以上は、本実施例のパチンコ遊技機１０における複数の演出形式、すなわち複数の遊技モードおよび遊技ステージの組合せについて説明した。以下では、本実施例のパチンコ遊技機１０において、選択した演出形式を保留する機能について説明する。この機能を用いると、例えば遊技者が食事に行って席を離れる場合に、選択した演出形式を所定時間保留することができ、食事後、新たに演出形式を設定しなおす必要がなく、席を立つ前と同じ演出形式で遊技を楽しむことができる。
【００６５】
図８に戻って、遊技者は、第２入力部１０８から、選択した演出形式を保留するための指示を入力する。第２入力検出部１１１はこの保留指示を受け付け、演出形式保留部９６が、この演出形式を所定時間保留する。パチンコ遊技機１０が、演出形式保留部９６による演出形式を保留する機能とは別に、変動終了から所定時間内に始動入賞口への入賞がないことを条件として演出形式を自律的に保留する機能をもつ場合、演出形式保留部９６は、この自律的な保留処理においてデフォルト値として設定されている保留時間よりも長い時間の間、演出形式を保留する機能をもつ。具体的には、パチンコ遊技機１０が、変動終了から３分間だけ演出形式を自律的に保留する機能をもつ場合には、演出形式保留部９６が、３分よりも長い所定の時間だけ演出形式を保留する機能をもつ。演出形式保留部９６による保留時間を適切に設定することで、食事休憩などにより遊技者が席を離れる場合にも、遊技者からの保留指示をもとに、食事休憩の間、演出形式を保留することが可能となる。例えば演出形式保留部９６は、この保留時間を数十分程度、例えば４０分に設定してもよい。保留時間をカウントする開始時刻は、遊技者からの保留指示があった時であってもよく、また保留指示の後の変動終了時であってもよい。
【００６６】
図１３は、遊技者が第２入力部１０８を操作したときに図柄表示装置２６に表示される保留時間設定画面の一例である。第２入力検出部１１１により第２入力部１０８への保留指示が検出されると、表示処理部９２は、図１３に示す設定画面を図柄表示装置２６に表示させる。例えば、この例では、トイレ休憩として１０分間の保留時間と、食事休憩として４０分間の保留時間とが用意されている。遊技者は、第２入力部１０８を操作して、この２つの演出形式保留時間を選択することができる。
【００６７】
図１４は、図１３の表示画面において、遊技者が食事休憩を選択した後に図柄表示装置２６に表示される画面例である。遊技者は食事休憩を選択すると、演出形式保留部９６が、演出形式を４０分間だけ保留させる。演出形式保留部９６は、遊技者により保留時間が選択されると、例えば図柄変動の終了時を保留時間のカウント開始時刻として、時間をカウントしていく。このとき表示処理部９２は、図１４に示すように、図柄表示装置２６に、直接的ないしは間接的に演出形式の保留中であることを示す内容を表示させる。この例では、「食事休憩中です」と画面に表示させることで、演出形式を保留していることを間接的に表現しているとともに、このパチンコ遊技機１０が使用中であることを第三者に報知している。
【００６８】
一般に遊技者が食事に行く場合、ホールの店員にその旨を伝えると、店員が「食事中」と書かれた札を台に置いたりする。本実施例のパチンコ遊技機１０では、遊技者自らが、「演出形式を保留中」である旨、具体的にはその表現の一態様として「食事休憩中」である旨を画面に表示させることができるため、ホールの店員の作業負担を減らすことができる。また、時間的に無制限に演出形式を保留するのではなく、ある決まった時間だけ保留するため、遊技者が遊技を行わずに非常に長い時間、席に戻らない場合には、演出形式をデフォルト設定に戻すことができる。また、時間をカウントしてから４０分が経過した後、図柄表示装置２６における「食事休憩中です」という表示を消すことで、第三者に、この台が空いており、遊技可能であることを認識させて、パチンコ遊技機１０の使用率を損なわないようにできる。
【００６９】
また、図１４に示すように、演出形式を保留する残り時間を図柄表示装置２６に表示してもよい。表示処理部９２が、演出形式保留部９６によりカウントされた残り時間を表示させる。ホールにおけるルールにもよるが、第三者は、残り時間が０になると、そのパチンコ遊技機１０が空いたことを認識して、その台を使用することができる。また遊技者は、戻ったときの残り時間を見て、残り時間が少なくなっていれば、そのまま放置すると台が他人に使用可能な状態となることが分かる。このとき、遊技者は、すぐに遊技を再開することが予想される。このように、残り時間を表示することで、パチンコ遊技機１０の使用率を損なわないようにできる。
【００７０】
なお、遊技者が、トイレ休憩を選択した場合も同様であり、演出形式保留部９６は、演出形式を１０分間だけ保持させる。保留時間が終了すると、演出形式はパチンコ遊技機１０における演出形式のデフォルト設定、すなわちノーマルモードおよびステージＢに戻ることになる。
【００７１】
図１５は、本実施例における演出形式の保留処理のフローチャートを示す。遊技者からの演出形式の保留指示を受け付けると（Ｓ１００）、変動終了を保留の開始時刻として時間をカウントする（Ｓ１０２）。保留時間の満了前に（Ｓ１０６のＮ）、遊技者による遊技操作があった場合（Ｓ１０４のＹ）、演出形式の保留処理を終了して、保留されていた演出形式における遊技を再開する。遊技操作がなければ（Ｓ１０４のＮ）、保留時間が満了するまで（Ｓ１０６のＮ）遊技者による遊技操作の有無を監視する。保留時間が満了すると（Ｓ１０６のＹ）、演出形式をデフォルト設定に戻して（Ｓ１０８）、演出形式の保留処理のフローを終了する。
【００７２】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、その各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００７３】
例えば、実施例では図１３に示すように保留時間を選択形式で遊技者に提示したが、例えば、遊技者に保留時間の値を第２入力部１０８を介して入力させるようにしてもよい。なお、この場合であっても、入力できる保留時間の上限を定めておくことが好ましい。これにより、無制限に演出形式を保留できないようにすることができる。
【００７４】
また、台を長時間離れる回数が多いと、パチンコ遊技機１０の使用率が悪くなり、ホールの経営上の観点からも好ましくない。そのため、演出形式保留部９６は、食事休憩（４０分）の選択を１回のみ可能とするような制御を行ってもよい。つまり、この制御は、保留時間に複数の選択肢が存在する場合に、長い保留時間を選択できる回数に制限を与えることに相当する。この制御は、同一の遊技者に対して行うことが好ましいため、パチンコ遊技機１０は、遊技者の同一性を識別できる機能をもってもよい。例えば、カメラを用いた画像処理機能により遊技者の顔を判別して遊技者の同一性を判定してもよく、また、より単純には、上球皿１５に球が継続して残っている場合に、遊技者の同一を判断してもよい。この制御において、食事休憩が１回選択された後、次の第２入力部１０８への操作を受け付けると、演出形式保留部９６は、表示処理部９２にその旨を通知し、表示処理部９２は、図１３に示す「食事休憩」の選択肢を省略して、「トイレ休憩」のみの選択肢を表示させるようにする。これにより、遊技者は、トイレ休憩の選択肢しか与えられないため、遊技者により食事休憩が複数回選択されて、台の空き状態が長くなる事態を回避することができる。なお、演出形式保留部９６は、所定時間、例えば５時間ごとにこの制限を解除してもよく、その場合には、１度食事休憩を選択してから所定時間の経過を条件として、同一人であっても食事休憩を複数回選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】弾球遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】弾球遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】パチンコ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。
【図４】通常遊技から特別遊技へ移行する過程を示すフローチャートである。
【図５】図４のＳ２８における抽選当否を判定する処理を詳細に示すフローチャートである。
【図６】装飾図柄の決定処理を示すフローチャートである。
【図７】特別遊技の動作を詳細に示すフローチャートである。
【図８】パチンコ遊技機の前面側における構造を示す図である。
【図９】パチンコ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした機能ブロック図である。
【図１０】ミッションモードにおいて画面に出現するミッションを示す図である。
【図１１】３つの遊技ステージにおける画面例を示す図である。
【図１２】遊技モードおよび遊技ステージの選択画面を示す図である。
【図１３】保留時間設定画面の一例を示す図である。
【図１４】図柄表示装置に表示される画面例を示す図である。
【図１５】演出形式の保留処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１０・・・パチンコ遊技機、６１・・・当否決定部、７４・・・表示処理部、８０・・・サブ制御部、９２・・・表示処理部、９３・・・演出形式設定部、９６・・・演出形式保留部、１００・・・第１入力部、１０８・・・第２入力部、１１０・・・第１入力検出部、１１１・・・第２入力検出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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