(57)【要約】【課題】  常時は低画質で動画録画しながら、重要な場面（以下、イベントと称する）だけ高画質（高解像度）の動画で撮影し、再生時にその高解像度画像を簡単に検索・再生可能な撮像装置、動画撮影方法、及び撮影制御プログラムの提供。【解決手段】  まず、メモ動画撮影開始信号４０−０が制御部に送出され、低画質のメモ動画MOV001.AVIの撮影が開始され、所定の時間間隔で順次ワークメモリに書き込まれる。イベント００１でトリガ信号４１−１が制御部に送出され、高画質のイベント動画EVM001.AVIが撮影され、ワークメモリに書き込まれる。次のトリガ信号４１−２でイベント動画EVM001.AVIの撮影を終了し、直ちにメモ動画MOV002.AVIの撮影が開始される。以下、同様に、イベント００２でイベント動画EVM002.AVIが撮影され、ワークメモリに書き込まれ、トリガ信号４２−２が制御部３６に送出されるとイベント動画EVM002.AVIの撮影を終了し、直ちにメモ動画MOV003.AVIの撮影が開始される。【選択図】  図４
2005184095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する撮像装置において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードの際に、所定のトリガを検出するトリガ検出手段と、
前記トリガ検出手段がトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得するメモ動画取得手段と、取得された相対的に低画質の動画像データをワークメモリに順次記憶するメモ動画記憶手段と、
前記トリガ検出手段による前記トリガ検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得するイベント動画取得手段と、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに順次記憶するイベント動画記憶手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
動画撮影終了指示により、前記イベント動画記憶手段が前記相対的に高画質の動画像データを記憶し終わったとき、前記ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データを消去する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記消去する手段は、前記相対的に低画質の動画像データを消去するとき、前記所定のトリガの検出時より所定時間前から該トリガ検出時までのデータを残して消去することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する撮像装置において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードの際に、所定のトリガを検出するトリガ検出手段と、前記トリガ検出手段によりトリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得する動画取得手段と、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶する動画循環記憶手段と、
前記トリガ検出手段によりトリガが検出されたときは、前記動画記憶手段による動画データの循環記憶を停止し、前記トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するイベント動画取得手段と、
前記トリガの検出直前に前記動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けて前記イベント動画所得手段によって取得された動画像データをワークメモリに順次記憶するイベント動画記憶手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する撮像装置において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードの際に、所定のトリガを検出するトリガ検出手段と、前記トリガ検出手段によりトリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得する動画取得手段及び取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶する動画循環記憶手段と、
前記動画取得手段による動画像データ取得と略同じタイミングで、前記取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得するメモ動画取得手段及び前記動画循環記憶手段による動画像記憶と略同じタイミングで、前記メモ動画取得手段によって取得された相対的に低画質のメモ画像データをワークメモリに順次記憶するメモ動画記憶手段と、
前記トリガ検出手段により前記トリガが検出されたときは、前記動画記憶手段による動画データの循環記憶を停止し、前記トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するイベント動画取得手段と、
前記ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データからは前記トリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを消去し、前記トリガの検出直前に前記動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けて前記イベント動画取得手段によって取得された動画像データをワークメモリに順次記憶するイベント動画記憶手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記所定のトリガはイベント動画撮影指示手段によって発せられることを特徴とする請求項１、４又は５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記所定のトリガは音響発生部材を介して発せられる音響であり、前記トリガ検出手段は音響発生部材を介して発せられる音響を検出する手段であることを特徴とする請求項１、４又は５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記イベント動画記憶手段は、前記相対的に高画質の動画像データに前記相対的に低画質の動画像データと区別するための識別情報を付けてワークメモリに記憶することを特徴とする請求項１又は５に記載の撮像装置。
【請求項９】
更に、前記相対的に低画質の動画像データを、相対的に高画質の画像データを記録するフォルダとは別のフォルダに記録する動画記録手段を備えた、ことを特徴とする請求項１又は５項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
更に、前記相対的に低画質の動画像データの画素サイズを、前記相対的に高画質の動画像データの画素サイズと異なるようにして保存メモリに記録する動画記録手段を設けた、ことを特徴とする請求項１又は５に記載の撮像装置。
【請求項１１】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを得てメモリに順次記憶し、前記トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに順次記憶する、ことを特徴とする動画撮影方法。
【請求項１２】
前記相対的に高画質の動画像データの撮影終了指示があったとき、前記メモリに記憶した低画質の動画像データを消去することを特徴とする請求項１１記載の動画撮影方法。
【請求項１３】
前記メモリに記憶した低画質の動画像データを消去するとき、前記所定のトリガの検出時より所定時間前から該トリガ検出時までのデータを残して消去することを特徴とする請求項１２に記載の動画撮影方法。
【請求項１４】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに循環記憶し、前記トリガの検出の際には前記動画像データの循環記憶を停止し、
前記トリガの検出後に取り込まれる画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを得て、該トリガの検出直前に循環記憶した動画像データに続けて前記同じ画質の動画像データをメモリに順次記憶する、ことを特徴とする動画撮影方法。
【請求項１５】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに循環記憶すると同時に前記画像データから相対的に低画質の動画像データを得てメモリに順次記憶し、
前記トリガの検出の際には前記動画像データの循環記憶を停止し、
前記トリガの検出後に取り込まれる画像データから前記循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを得て、該トリガの検出直前に循環記憶した動画像データに続けて前記トリガの検出後の動画像データをメモリに順次記憶し、
前記メモリに記憶した低画質の動画像データからは前記トリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを消去する、ことを特徴とする動画撮影方法。
【請求項１６】
前記所定のトリガはユーザによる所定の動画撮影指示によって発せられることを特徴とする請求項１１、１４、又は１５のいずれか１項に記載の動画撮影方法。
【請求項１７】
前記所定のトリガは音響発生部材によって発せられる音響であることを特徴とする請求項１１、１４、又は１５のいずれか１項に記載の動画撮影方法。
【請求項１８】
前記動画撮影モードで撮影した相対的に高画質の動画像データは、前記相対的に低画質の動画像データとの識別情報を付けてメモリに記憶することを特徴とする請求項１１又は１５に記載の動画撮影方法。
【請求項１９】
前記動画撮影モードで撮影した動画は、相対的に低画質の動画像データを記録するフォルダと相対的に高画質の動画像データを記録するフォルダを別にしたことを特徴とする請求項１１又は１５に記載の動画撮影方法。
【請求項２０】
前記動画撮影モードで撮影した動画は、相対的に高画質の動画と相対的に低画質の動画の画素サイズを異なるようにして保存メモリに記録することを特徴とする請求項１１又は１５に記載の動画撮影方法。
【請求項２１】
請求項１に記載の撮像装置において実行可能なプログラムであって、
動画撮影モードを選択させるプログラムステップと、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質のメモ動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に低画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、
前記トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、
を含むことを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項２２】
請求項４に記載の撮像装置において実行可能なプログラムであって、
動画撮影モードを選択させるプログラムステップと、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、
前記トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、
前記トリガが検出されたときは、前記動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、前記トリガの検出後に取り込まれる動画像データから前記循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、
前記トリガの検出直前に循環記憶された動画像データに続けて前記トリガの検出後に取得された動画像データをメモリに順次記憶するプログラムステップと、
を含むことを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項２３】
請求項５に記載の撮像装置において実行可能なプログラムであって、
動画撮影モードを選択させるプログラムステップと、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、
前記トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップ及び取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、
前記相対的に高画質の動画像データ取得と略同じタイミングで、前記取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得及び前記動画像の循環記憶と略同じタイミングで、前記取得された相対的に低画質のメモ画像データをワークメモリに順次記憶するプログラムステップと、
前記トリガが検出されたときは、前記相対的に高画質の動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、前記トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するプログラムステップと、
前記ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データから前記トリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを削除させるプログラムステップと、前記トリガの検出直前に前記動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けて前記イベント動画取得手段によって取得された動画像データをメモリに順次記憶させるプログラムステップと、
を含むことを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項２４】
請求項１に記載の撮像装置と有線接続又は無線接続可能で、前記撮像装置から送られる画像データを再生する画像再生手段と、再生された画像を表示する表示手段を備えた装置において、前記撮像装置を制御して動画撮影を実行させるプログラムであって、
前記撮像装置に、
動画撮影モードを検出させるプログラムステップと、動画撮影モードにおいて、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質のメモ動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に低画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、前記トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、
を含むことを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項２５】
請求項４に記載の撮像装置と有線接続又は無線接続可能で、前記撮像装置から送られる画像データを再生する画像再生手段と、再生された画像を表示する表示手段を備えた装置において、前記撮像装置を制御して動画撮影を実行させるプログラムであって、
前記撮像装置に、
動画撮影モードを検出させるプログラムステップと、動画撮影モードにおいて、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、
前記トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、前記トリガが検出されたときは、前記動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、前記トリガの検出後に取り込まれる動画像データから前記循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、前記トリガの検出直前に循環記憶された動画像データに続けて前記トリガの検出後に取得された動画像データをメモリに順次記憶するプログラムステップと、
を含むことを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項２６】
請求項５に記載の撮像装置と有線接続又は無線接続可能で、前記撮像装置から送られる画像データを再生する画像再生手段と、再生された画像を表示する表示手段を備えた装置において、前記撮像装置を制御して動画撮影を実行させるプログラムであって、
前記撮像装置に、
動画撮影モードを検出させるプログラムステップと、動画撮影モードにおいて、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、
前記トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップ及び取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、前記相対的に高画質の動画像データ取得と略同じタイミングで、前記取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得及び前記動画像の循環記憶と略同じタイミングで、前記取得された相対的に低画質のメモ画像データをワークメモリに順次記憶するプログラムステップと、前記トリガが検出されたときは、前記相対的に高画質の動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、前記トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するプログラムステップと、
前記ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データから前記トリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを削除させるプログラムステップと、前記トリガの検出直前に前記動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けて前記イベント動画取得手段によって取得された動画像データをメモリに順次記憶させるプログラムステップと、
を含むことを特徴とする撮影制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置に関し、特に、身につけて動画を撮影することのできる撮像装置、動画撮影方法、及び撮影制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等のカメラの小型化に伴い、腕時計型カメラのような身につけて用いるいわゆるウエアラブルカメラが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、カメラを身に付けたままで、常時静止画を（低解像度で）間欠撮影していて、ある条件下（例えば、重要な場面）で高解像度静止画を撮影できる機能を備え、自動撮影した静止画像を楽しんだり、ユーザが様々な利用方法を自ら考案して楽しむことを可能とするウエアラブルカメラの撮影方法が提案されている（例えば、特許文献６）。
【０００４】
一方、動画撮影に関してはウエアラブルカメラではないが動画撮影機能を備えたデジタルカメラが市販されている。
【０００５】
また、上記ビデオカメラにおいては、静止画も撮影することができ、連続したビデオ画像の中でどの場面で静止画を撮影したかを示すマークを記録する技術がある（例えば、特許文献２参照）。一方、デジタルカメラにおいて、動画撮影中に動画の解像度を変更する技術があり（例えば、特許文献３参照）、動画撮影中に連写を実行可能とすると同時に、動画再生中に、連写されたタイミングで連続画像を割り込み再生する技術がある（例えば、特許文献４参照）。更に、撮影操作を行った少し前からの画像を録画する技術がある（例えば、特許文献５参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２７４９３６号公報
【特許文献２】実公平６−３６５３１号公報
【特許文献３】特開２０００−２７０２５１号公報
【特許文献４】特開２００３−１５８６５３号公報
【特許文献５】特開２０００−８３２１０号公報
【特許文献６】特願２００３−１５２４１５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ウエアラブルカメラで動画も常時撮影でき、ある条件下（例えば、重要な場面）で高解像度静止画を撮影できれば、上記特許文献６記載のウエアラブルカメラの撮影方法のように静止画だけを撮影できるものに比べウエアラブルカメラの応用範囲が広くなり、ひいてはウエアラブルカメラの普及に寄与することが期待される。
【０００８】
ここで、市販されているような従来デジタルカメラの動画撮影機能をウエアラブルカメラに取り入れただけでは、常時動画を撮影していると大量の記憶容量を備えたメモリが必要になるし、再生するにも時間がかかって実用的でなく、また、長時間記録するために低画質の画像を記録すると再生時の鑑賞や画像利用にはそぐわない画像が記録されることとなり、長時間情報としては低画質画像でもよいので記録しておきたいが、重要な場面は高画質で見たいという要請に応じられないといった課題があった。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、常時は低画質で動画録画しながら、重要な場面（以下、イベントと称する）だけ高画質（高解像度）の動画で撮影し、再生時にその高解像度画像を簡単に検索・再生可能な撮像装置、動画撮影方法、及び撮影制御プログラムの提供を目的とする。
【００１０】
なお、動画撮影時に、急に重要な場面に遭遇したときに、すぐに低画質画像から高画質画像への撮影切り替え操作を行っても間に合わない場合があるので、撮影切り替え操作の少し前から高画質記録できれば好適である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する撮像装置において、自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、動画撮影モードの際に、所定のトリガを検出するトリガ検出手段と、トリガ検出手段がトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得するメモ動画取得手段と、取得された相対的に低画質の動画像データをワークメモリに順次記憶するメモ動画記憶手段と、トリガ検出手段によるトリガ検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得するイベント動画取得手段と、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに順次記憶するイベント動画記憶手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。  
これにより、ユーザは、相対的に低画質の動画を撮り続け、所定のトリガに応答して相対的に高画質の動画を撮影することができるので、重要な場面を高解像度の動画で鮮明に撮影し、通常の場面を撮影した低解像度の動画では広く情報を収集できる。また、通常時には低画質の動画を記憶するので高画質の動画のみを撮影する場合に比べ、長時間撮影が可能である。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、動画撮影終了指示により、イベント動画記憶手段が相対的に高画質の動画像データを記憶し終わったとき、ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データを消去する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置を提供する。これにより、低画質の動画像データを記憶しないので、メモリに高質の動画像データをより多く記憶できる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明では、消去する手段は、相対的に低画質の動画像データを消去するとき、所定のトリガの検出時より所定時間前から該トリガ検出時までのデータを残して消去することを特徴とする請求項２記載の撮像装置を提供する。  
これにより、トリガ発生時より少し前に撮影した低画質の動画データを記憶できるので、急に重要な場面に遭遇した場合にユーザによるトリガ発生操作が間に合わなくても重要な場面の開始場面を含む動画を得ることができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する撮像装置において、自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、動画撮影モードの際に、所定のトリガを検出するトリガ検出手段と、トリガ検出手段によりトリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得する動画取得手段と、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶する動画循環記憶手段と、トリガ検出手段によりトリガが検出されたときは、動画記憶手段による動画データの循環記憶を停止し、トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するイベント動画取得手段と、トリガの検出直前に動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けてイベント動画所得手段によって取得された動画像データをワークメモリに順次記憶するイベント動画記憶手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。  
これにより、撮像装置は、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガに応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント動画だけを記録するのでメモ動画も一緒に記録する場合に比べ、多くのイベント動画を記録できる。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する撮像装置において、自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、動画撮影モードの際に、所定のトリガを検出するトリガ検出手段と、トリガ検出手段によりトリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得する動画取得手段及び取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶する動画循環記憶手段と、動画取得手段による動画像データ取得と略同じタイミングで、取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得するメモ動画取得手段及び動画循環記憶手段による動画像記憶と略同じタイミングで、メモ動画取得手段によって取得された相対的に低画質のメモ画像データをワークメモリに順次記憶するメモ動画記憶手段と、トリガ検出手段によりトリガが検出されたときは、動画記憶手段による動画データの循環記憶を停止し、トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するイベント動画取得手段と、ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データからはトリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを消去し、トリガの検出直前に動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けてイベント動画取得手段によって取得された動画像データをワークメモリに順次記憶するイベント動画記憶手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。  
これにより、メモ動画撮影と同時に、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガ（音、ボタン、スイッチ、所定の画像やセンサ情報等）に応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント撮影指示の少し前まで遡及した高画質動画を録画できるので、緊急に重要な場面に遭遇したような場合でもはじめからイベント画面を撮影し、録画できる。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明では、所定のトリガはイベント動画撮影指示手段によって発せられることを特徴とする請求項１、４又は５のいずれか１項に記載の撮像装置を提供する。これにより、ユーザは重要な場面に遭遇したとき、イベントボタン押し下げ等のイベント動画撮影指示操作を行うことによって、重要な場面を撮影した高画質の動画を得ることができる。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明では、所定のトリガは音響発生部材を介して発せられる音響であり、トリガ検出手段は音響発生部材を介して発せられる音響を検出する手段であることを特徴とする請求項１、４又は５のいずれか１項に記載の撮像装置を提供する。これにより、ユーザは音響発生部材を操作するだけで（身につけた電子カメラのシャッター操作なしで）画像を撮影することができるので、電子カメラを装着する部位が限定されない。
【００１８】
また、請求項８に記載の発明では、イベント動画記憶手段は、相対的に高画質の動画像データに相対的に低画質の動画像データと区別するための識別情報を付けてワークメモリに記憶することを特徴とする請求項１又は５に記載の撮像装置を提供する。これにより、高画質の動画像データには識別情報を付して記録できるので、再生時に検索が容易である。
【００１９】
また、請求項９に記載の発明では、更に、相対的に低画質の動画像データを、相対的に高画質の画像データを記録するホルダとは別のホルダに記録する動画記録手段を備えた、ことを特徴とする請求項１又は５項に記載の撮像装置を提供する。これにより、識別コードをつけなくても高画質の動画像データを区別して記録できるので、再生時に検索が容易である。
【００２０】
また、請求項１０に記載の発明では、更に、相対的に低画質の動画像データの画素サイズを、相対的に高画質の動画像データの画素サイズと異なるようにして保存メモリに記録する動画記録手段を設けた、ことを特徴とする請求項１又は５に記載の撮像装置を提供する。これにより、低画質で撮影した動画の画素サイズを高画質で撮影した画像の画素サイズより小さくするので、保存メモリの記憶容量を節約することができる。
【００２１】
また、請求項１１に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを得てメモリに順次記憶し、トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに順次記憶する、ことを特徴とする動画撮影方法を提供する。  
これにより、相対的に低画質の動画を撮り続け、所定のトリガに応答して相対的に高画質の動画を撮影することができるので、重要な場面を高解像度の動画で鮮明に撮影し、通常の場面を撮影した低解像度の動画では広く情報を収集できる。また、通常時には低画質の動画を記憶するので高画質の動画のみを撮影する場合に比べ、長時間撮影が可能である。
【００２２】
また、請求項１２に記載の発明では、相対的に高画質の動画像データの撮影終了指示があったとき、メモリに記憶した相対的に低画質の動画像データを消去することを特徴とする請求項１１記載の動画撮影方法を提供する。これにより、低画質の動画像データを記憶しないので、メモリに高画質の動画像データをより多く記憶できる。
【００２３】
また、請求項１３に記載の発明では、メモリに記憶した相対的に低画質の動画像データを消去するとき、所定のトリガの検出時より所定時間前から該トリガ検出時までのデータを残して消去することを特徴とする請求項１２に記載の動画撮影方法を提供する。  
これにより、トリガ発生時より少し前に撮影した画像を記憶するので、急に重要な場面に遭遇した場合にユーザによるトリガ発生操作が間に合わなくても重要な場面の開始場面を含む動画を得ることができる。
【００２４】
また、請求項１４に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、電子カメラをユーザの身につけて自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに循環記憶し、トリガの検出の際には動画像データの循環記憶を停止し、トリガの検出後に取り込まれる画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを得て、該トリガの検出直前に循環記憶した動画像データに続けて同じ画質の動画像データをメモリに順次記憶する、ことを特徴とする動画撮影方法を提供する。  
これにより、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガに応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を相対的に高画質で撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント動画だけを記録するので重要な場面以外を相対的に低画質で撮影した動画であるメモ動画も一緒に記録する場合に比べ、多くのイベント動画を記録できる。
【００２５】
また、請求項１５に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに循環記憶すると同時に画像データから相対的に低画質の動画像データを得てメモリに順次記憶し、トリガの検出の際には動画像データの循環記憶を停止し、トリガの検出後に取り込まれる画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを得て、該トリガの検出直前に循環記憶した動画像データに続けてトリガの検出後の動画像データをメモリに順次記憶し、メモリに記憶した低画質の動画像データからはトリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを消去する、ことを特徴とする動画撮影方法を提供する。  
これにより、メモ動画撮影と同時に、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガ（音、ボタン、スイッチ、所定の画像やセンサ情報等）に応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント撮影指示の少し前まで遡及した高画質動画を録画できるので、緊急に重要な場面に遭遇したような場合でもはじめからイベント画面を撮影し、録画できる。
【００２６】
また、請求項１６に記載の発明では、所定のトリガはユーザによる所定の動画撮影指示によって発せられることを特徴とする請求項１１、１４、又は１５のいずれか１項に記載の動画撮影方法を提供する。これにより、ユーザは重要な場面に遭遇したとき、イベントボタン押し下げ等のイベント動画撮影指示操作を行うことによって、重要な場面を撮影した高画質の動画を得ることができる。
【００２７】
また、請求項１７に記載の発明では、所定のトリガは音響発生部材によって発せられる音響であることを特徴とする請求項１１、１４、又は１５のいずれか１項に記載の動画撮影方法を提供する。これにより、ユーザは音響発生部材を操作するだけで（身につけた電子カメラのシャッター操作なしで）画像を撮影することができるので、電子カメラを装着する部位が限定されない。
【００２８】
また、請求項１８に記載の発明では、動画撮影モードで撮影した相対的に高画質の動画像データは、相対的に低画質の動画像データとの識別情報を付けてメモリに記憶することを特徴とする請求項１１又は１５に記載の動画撮影方法を提供する。これにより、高画質の動画像データには識別情報を付して記録できるので、再生時に検索が容易である。
【００２９】
また、請求項１９に記載の発明では、動画撮影モードで撮影した動画は、相対的に低画質の動画像データを記録するホルダと相対的に高画質の動画像データを記録するホルダを別にしたことを特徴とする請求項１１又は１５に記載の動画撮影方法を提供する。これにより、識別コードをつけなくても高画質の動画像データを区別して記録できるので、再生時に検索が容易である。
【００３０】
また、請求項２０に記載の発明では、動画撮影モードで撮影した動画は、相対的に高画質の動画と相対的に低画質の動画の画素サイズを異なるようにして保存メモリに記録することを特徴とする請求項１１又は１５に記載の動画撮影方法を提供する。これにより、低画質で撮影した動画の画素サイズを高画質で撮影した画像の画素サイズより小さくするので、保存メモリの記憶容量を節約することができる。
【００３１】
また、請求項２１に記載の発明では、請求項１に記載の撮像装置において実行可能なプログラムであって、動画撮影モードを選択させるプログラムステップと、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質のメモ動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に低画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、を含むことを特徴とする撮影制御プログラムを提供する。  
これにより、動画撮影モードにおいて、撮像装置に、トリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質のメモ動画像データを取得させてワークメモリに順次記憶させ、トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させ、ワークメモリに順次記憶させることができるので、重要な場面を高解像度の動画で鮮明に撮影し、通常の場面を撮影した低解像度の動画では広く情報を収集できる。また、通常時には低画質の動画を記憶するので高画質の動画のみを撮影する場合に比べ、長時間撮影が可能である。
【００３２】
また、請求項２２に記載の発明では、請求項４に記載の撮像装置において実行可能なプログラムであって、動画撮影モードを選択させるプログラムステップと、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、トリガが検出されたときは、動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、トリガの検出直前に循環記憶された動画像データに続けてトリガの検出後に取得された動画像データをメモリに順次記憶するプログラムステップと、を含むことを特徴とする撮影制御プログラムを提供する。  
これにより、相対的に高画質のイベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶させ、所定のトリガに応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント動画だけを記録するのでメモ動画も一緒に記録する場合に比べ、多くのイベント動画を記録できる。
【００３３】
また、請求項２３に記載の発明では、請求項５に記載の撮像装置において実行可能なプログラムであって、動画撮影モードを選択させるプログラムステップと、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップ及び取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、相対的に高画質の動画像データ取得と略同じタイミングで、取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得及び動画像の循環記憶と略同じタイミングで、取得された相対的に低画質のメモ画像データをワークメモリに順次記憶するプログラムステップと、トリガが検出されたときは、相対的に高画質の動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するプログラムステップと、ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データからトリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを削除させるプログラムステップと、トリガの検出直前に動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けてイベント動画取得手段によって取得された動画像データをメモリに順次記憶させるプログラムステップと、を含むことを特徴とする撮影制御プログラムを提供する。  
これにより、低画質のメモ動画撮影と同時に、相対的に高画質のイベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶させ、所定のトリガに応答させてイベント動画を撮影させることができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント撮影指示の少し前まで遡及した高画質動画を録画できるので、緊急に重要な場面に遭遇したような場合でもはじめからイベント画面を撮影し、録画できる。
【００３４】
また、請求項２４に記載の発明では、請求項１に記載の撮像装置と有線接続又は無線接続可能で、撮像装置から送られる画像データを再生する画像再生手段と、再生された画像を表示する表示手段を備えた装置において、撮像装置を制御して動画撮影を実行させるプログラムであって、撮像装置に、動画撮影モードを検出させるプログラムステップと、動画撮影モードにおいて、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に低画質のメモ動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に低画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、トリガの検出後に取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに順次記憶させるプログラムステップと、を含むことを特徴とする撮影制御プログラムを提供する。  
これにより、外部装置から撮像装置を制御して動画撮影を行わせ、外部装置側でユーザが低画質のメモ動画像データを見ながら重要な場面が生じた場合に、トリガ信号を外部装置側から発して相対的に高画質の動画像データを取得させることができ、従来の観察カメラのように同じ画質の画像から監視対象を判別するのではなく高画質の画像に切り替えて観察できるので観察精度が向上する。また、解像度もよいので外部装置側で画像を拡大しても良好な画像を得ることができる。また、外部装置側で画像をバックアップ記録できるので撮像装置の画像記憶メモリの容量は大きくなくてもよい。
【００３５】
また、請求項２５に記載の発明では、請求項４に記載の撮像装置と有線接続又は無線接続可能で、前記撮像装置から送られる画像データを再生する画像再生手段と、再生された画像を表示する表示手段を備えた装置において、撮像装置を制御して動画撮影を実行させるプログラムであって、撮像装置に、動画撮影モードを検出させるプログラムステップと、動画撮影モードにおいて、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、取得された相対的に高画質の動画像データをメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、トリガが検出されたときは、動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得させるプログラムステップと、トリガの検出直前に循環記憶された動画像データに続けてトリガの検出後に取得された動画像データをメモリに順次記憶するプログラムステップと、を含むことを特徴とする撮影制御プログラムを提供する。  
これにより、外部装置から撮像装置を制御して動画撮影を行わせ、メモ動画撮影と同時に、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けさせてワークメモリに循環記憶させ、外部装置側でユーザが低画質のメモ動画像データを見ながら重要な場面が生じた場合に、トリガ信号を外部装置側から発して相対的に高画質のイベント動画を撮影させることができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント撮影指示の少し前まで遡及した高画質動画を録画できるので、緊急に重要な場面に遭遇したような場合でもはじめからイベント画面を撮影し、録画できる。また、解像度もよいので外部装置側で画像を拡大表示しても良好な画像を得ることができる。また、外部装置側で画像をバックアップ記録できるので撮像装置の画像記憶メモリの容量は大きくなくてもよい。
【００３６】
また、請求項２６に記載の発明では、請求項５に記載の撮像装置と有線接続又は無線接続可能で、前記撮像装置から送られる画像データを再生する画像再生手段と、再生された画像を表示する表示手段を備えた装置において撮像装置を制御して動画撮影を実行させるプログラムであって、撮像装置に、動画撮影モードを検出させるプログラムステップと、動画撮影モードにおいて、所定のトリガを検出させるプログラムステップと、被写体像を画像データに変換させて取り込ませるプログラムステップと、トリガが検出されるまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを取得させるプログラムステップ及び取得された相対的に高画質の動画像データをワークメモリに循環的に記憶させるプログラムステップと、相対的に高画質の動画像データ取得と略同じタイミングで、取り込まれる画像データから相対的に低画質の動画像データを取得及び動画像の循環記憶と略同じタイミングで、取得された相対的に低画質のメモ画像データをワークメモリに順次記憶するプログラムステップと、トリガが検出されたときは、相対的に高画質の動画データの循環記憶を停止させるプログラムステップと、トリガの検出後に取り込まれる動画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを取得するプログラムステップと、ワークメモリに記憶した相対的に低画質の動画像データからトリガの検出直前に循環記憶した動画データ分のデータを削除させるプログラムステップと、トリガの検出直前に動画循環記憶手段によって記憶された動画像データに続けてイベント動画取得手段によって取得された動画像データをメモリに順次記憶させるプログラムステップと、を含むことを特徴とする撮影制御プログラムを提供する。  
これにより、外部装置から撮像装置を制御して動画撮影を行わせ、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けさせワークメモリに循環記憶させ、外部装置側でユーザが低画質のメモ動画像データを見ながら重要な場面が生じた場合に、トリガ信号を外部装置側から発してイベント動画を撮影させることができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、解像度もよいので外部装置側で画像を拡大表示しても良好な画像を得ることができる。また、外部装置側で画像をバックアップ記録できるので撮像装置の画像記憶メモリの容量は大きくなくてもよい。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、常時は低画質で動画録画しながら、重要な場面だけ高画質の動画で撮影し、再生時にその高画質の画像を簡単に検索・再生できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施形態の幾つかを、デジタルカメラ等の電子カメラを例にして、図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
本実施形態では、電子カメラは、ユーザの意志によってシャッターを押して撮影する通常撮影モードと、該電子カメラをユーザの身につけて所定のトリガにより自動的に撮影するウエアラブル撮影モードとを有し、ウエアラブル撮影モードにおいて、重要な場面と通常の場面とでは撮影する動画の画質（記録密度）を変えて撮影する。つまり、重要な場面の撮影時は圧縮率の低い高解像度（一般に、高精細、ファイン、ノーマルなどと呼ばれる）動画（以下、イベント動画）を撮影し、通常の動画撮影では圧縮率の高い低解像度（一般にエコノミーなどと呼ばれる）の動画（以下、メモ動画）を撮影してワークメモリに一時記憶し、その後画像記憶部に保存記録する。
【００３９】
このため、電子カメラは、カメラを身につけたままで低画質の動画（以下、メモ動画）を自動撮影するウエアラブルメモ動画撮影と、カメラを身につけたままでイベントが生じたとき高解像度の動画（以下、イベント動画）撮影を可能とするため、押し下げによりイベント動画の撮影を開始し、再度の押し下げによりイベント動画の撮影を停止する通常の動画撮影開始／終了ボタンに加え、音響検出やスイッチ切り替え或いは電圧変動等のトリガを検出したときをイベント動画の撮影指示があった時とするためのトリガ検出部を備えている。また、記録時に、イベント動画には、再生時にメモ動画と区別できるように識別情報が付されて記録される。
【００４０】
図１は、電子カメラの外観図である。電子カメラ１０（１００）は、図１（ａ）に示すように、カメラボディ１１の前面に、レンズ鏡筒部１２、ファインダ窓１３及びストロボ窓１４、マイクロフォン２８等の音響入力部などを備えるとともに、図１（ｂ）に示すように、上面に、第１のシャッターキー１５、ストロボ設定キー１６及びセルフタイマーキー１７、及び紐通し用の止め具２９などを備え、また、図１（ｃ）に示すように、背面に、電源スイッチ１８、ズームボタン１９、記録／再生モード切り替えスイッチ２０、ファインダ接眼窓２１、液晶ディスプレイ２２、動画撮影開始／終了ボタン２３、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン）やモデム等の外部装置とＵＳＢケーブルを接続する場合に用いるＵＳＢ接続端子部２４、及び複数の機能キー２５、２６等を備えている。なお、更に、正面等に赤外線通信やブルートゥース等の近接通信用の光送受口や無線通信用アンテナ、ＧＰＳ受信アンテナを設けるようにしてもよい。
【００４１】
マイクロフォン２８の位置はカメラ正面に限定されず、例えば、上面に設けてもよい。また、イベントに遭遇したとき高解像度の動画を撮影するためのユーザによる指示を入力するための音響入力部２８に代えて、切り替えスイッチを設けてもよい。更に、図１の例では電子カメラ１０は横長（横のサイズ＞縦のサイズ）としたが、縦長（縦のサイズ＞横のサイズ）でもよい。また、めがね型でもよい。
【００４２】
レンズ鏡筒部１２は、光学ズーム機能付きの撮影レンズ群やメカニカルシャッター機構などを収めたものであり、レンズ鏡筒部１２の後端に配置されたイメージセンサ（図示せず）の受光面に被写体の像を結像させるものである。ファインダ窓１３は、カメラボディ１１の背面側のファインダ接眼窓２１と一体をなしており、目視で構図確認を行う際に用いられるものである。ストロボ窓１４は、後述のストロボ発光を通すための透過窓であり、撮影レンズ群の画角に合わせてストロボ発光の光束の広がりを調節するための小さなレンズが全面に並べられている。
【００４３】
シャッターキー１５は、静止画撮影時に２段押しされるものである。１段目で露出等を設定し、２段目で画像をキャプチャー（記録）する。ストロボ設定キー１６は、ストロボ発光を許容するか禁止するかを設定するものである。許容に設定されている場合、シャッターキー１５の１段目押し下げ操作時に露出不足が判定されると、画像キャプチャーの際に、後述するストロボ部３４を駆動してストロボ光を発射し、禁止に設定されている場合は、同ストロボ部３４の駆動を強制禁止する。なお、ウエアラブル専用のカメラでは通常シャッターキーは設けなくてもよい。
【００４４】
また、セルフタイマーキー１７はセルフタイマーのオンオフを切り替えるものであり、電源スイッチ１８は、電子カメラ１０の電源を入れたり切ったりするものである。ズームボタン１９は光学レンズの画角（すなわちズーム比）を変更するものである。「＋」側を押すと画角が小さくなり、「−」側を押すと逆に大きくなる。記録／再生モード切り替えスイッチ２０は、電子カメラ１０の動作モードを記録モードと再生モードに切り替えるものである。
【００４５】
液晶ディスプレイ２２は高解像度のカラー液晶ディスプレイからなり、この液晶ディスプレイ２２を用いて、記録済みの画像をいつでも自由に再生確認できるとともに、記録モードにおいては、スルー画像を表示させてファインダ代わりに用いることができ、さらに、逆光撮影などの際の自動露出が不適切であるときはスルー画像を見ながら手動で適正露出に設定したり、あるいは、ホワイトバランスの自動設定値が不適切であるときは同様にスルー画像を見ながら撮影光源に応じたホワイトバランス設定値を手動で選択したりすることができるようになっている。
【００４６】
音響入力部２８はトリガ検出部４０に含まれ、外部からの音響を入力し、ユーザの発声音や特定音域のホイッスル音を検出したときにトリガ検出信号を制御部３６（図２）に送出する。なお、音響入力部２８に代えて、イベント発生時に押してイベント動画指示を行うイベントボタンや、オン／オフ切り替えスイッチを設けるようにしてもよいし、ユーザの脈拍の変動や発汗等を検出するセンサを設けるようにしてもよい。
【００４７】
図２は、電子カメラ１０の概念的な機能ブロック図である。このブロック図では、図２（ａ）に示すように、便宜的に、撮像部３２、画像処理部３３、ストロボ部３４、操作部３５、制御部３６、表示制御部３７、表示部３８（図１の液晶ディスプレイ２２に相当）及び画像記憶部３９、トリガ検出部４０、画質設定部４１などの各機能ブロックに分けられている。なお、更に、赤外線通信やブルートゥース等の近接通信用の近接通信制御部や無線通信用の無線送受信部４８を設けるようにしてもよい。
【００４８】
撮像部３２は、図２（ｂ）に示すように、光学系駆動モータ３２−１、撮影レンズ群を含む光学系レンズ３２−２、被写体３１の像を撮像してカラー画像データを生成するＣＣＤ、ＣＭＯＳ等の撮像素子３２−３、タイミング発生器（ＴＧ）３２−４、垂直ドライバ３２−５、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）３２−６、Ａ／Ｄ変換器３２−７、及びメカニカルシャッター機構などを含む。なお、撮像素子３２−３は、タイミング発生器３２−４、垂直ドライバ３２−５、サンプルホールド回路３２−６及びＡ／Ｄ変換器３２−７などの付帯回路により、制御部３６からの制御信号に基づいてシャッター速度や露出値などを可変的に設定するとともに、その設定値に対応したカラー画像データ（以下、単に画像データという。）を生成し、Ａ／Ｄ変換器３２−７でデジタル信号に変換して画像処理部３３に出力する。
【００４９】
画像処理部３３は、図２（ｃ）に示すように、カラープロセス回路３３−１、画像符号化部３３−２、及びＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ３３−３等の回路からなり、カラープロセス回路３３−１で入力された画像データを輝度成分（Ｙ）と色成分（Ｃｒ、Ｃｂ）に分離し、制御部３６からの制御信号に基づいてホワイトバランス補正を施した後、画像符号化部３３−２で画像符号化処理を行って設定された画質にした後、ＤＭＡコントローラ３３−３によりその画像データをワークメモリ３６ｄ（図３）に出力する。
【００５０】
ストロボ部３４は、制御部３６からの駆動信号に従って被写体３１を照明するための補助光（ストロボ光）３４ａを発射する。操作部３５は、カメラボディ１１に設けられた各種操作キー、すなわち、前述のシャッターキー１５、ストロボ設定キー１６、セルフタイマーキー１７、電源スイッチ１８、ズームボタン１９、記録／再生モード切り替えスイッチ２０、動画撮影開始／終了ボタン２３、及び機能キー２５、２６などの操作に応答したキー信号を生成して制御部３６に出力する。
【００５１】
制御部３６は、図３にそのブロック図を示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３６ａを備えるとともに、このＣＰＵ３６ａに、バス３６ｂを介して、プログラムメモリ３６ｃ、ワークメモリ３６ｄ、データメモリ３６ｅ、入力部３６ｆ及び出力部３６ｇ、タイマ３６ｈなどを接続して構成されている。ＣＰＵ３６ａはプログラムメモリ３６ｃに格納された所定の制御プログラムをワークメモリ３６ｄにロードして実行することにより、入力部３６ｆからのデータ、例えば、画像処理部３３からの画像データ、操作部３５からの各種キー信号、画像記憶部３９からの画像データ、トリガ検出部４０からのトリガ検出信号など、の取り込みや、出力部３６ｇへのデータ、例えば、撮像部３２へのシャッター速度や露出設定値の制御信号、画像処理部３３へのホワイトバランス補正制御信号、表示制御部３７への表示用信号、画質設定部４１へのビットレート設定変更指示、画像記憶部３９への記録用画像データ、ストロボ部３４へのストロボ駆動信号、の書き出しを行いつつ、あるいは、後述のメニュー処理を実行したときには、そのメニュー処理で選択された各種設定値をデータメモリ３６ｅに不揮発的（電源をオフにしても情報を失わないこと）に書き込むなどして、電子カメラ１０の全体動作を制御する。
【００５２】
表示制御部３７は、制御部３６から出力されたスルー画像やプレビュー画像又は各種設定画面などの表示信号を表示部３８の表示形式に変換して当該表示部３８に出力するもので、これらの表示制御部３７及び表示部３８は一体として表示手段を構成する。
【００５３】
画像記憶部３９は、撮影画像（キャプチャー画像ともいう）を不揮発的に記録するための記録媒体で構成されており、たとえば、フラッシュメモリ等の半導体記憶デバイスや磁気メモリデバイスなどをその記録媒体に用いることができる。なお、画像記憶部３９は、例えば、メモリカードのような取り外し可能なメモリであって、電子カメラに実装するように構成されていてもよい。
【００５４】
トリガ検出部４０は本実施例では音響入力部２８を含み、音響入力部２８で取りこんだ音響が所定の音域の音響（例えば、ホイッスル音、特定周波数帯の非可聴音等）である場合に、トリガ検出信号を生成し制御部３６に送出する（音域はユーザが設定できるようにしてもよい）。なお、トリガ検出部４０は、イベントボタンやオン／オフスイッチを設け、ボタンが押されたりスイッチが切り替えられた時にトリガ信号を発するように構成してもよいし、イベントに遭遇したときに起こるユーザの意識的又は無意識なアクション（例えば、ユーザの脈拍変動や発汗等）をセンサで検出して特定の条件下でトリガを発するようにしてもよい。
【００５５】
画質設定部４１は動画像を撮影している途中において、制御部３６からの指示があると、画像処理部３３の画像符号化部３３−２に高画質用のビットレート又は低画質用のビットレートを与えて撮影を中断することなく撮影している動画の画質を低画質から高画質（低解像度から高解像度）、高画質から低画質に変更する。ビットレートによる画質の変更方法は公知の方法（例えば、特許文献３記載の技術による方法）によればよい。
【００５６】
図４はメモ動画撮影とイベント動画撮影のタイミングチャートであり、メモ動画撮影開始後、イベント００１、００２、００３が生じそれぞれのタイミングでイベント撮影を行った場合のメモ動画とイベント動画の説明図である。
【００５７】
まず、ユーザが動画撮影開始ボタン２３（図１）を押すと、メモ動画撮影開始信号４０−０が制御部３６に送出され、低画質のメモ動画MOV001.AVIの撮影が開始され、所定の時間間隔で順次ワークメモリ３６ｄに書き込まれる。次に、イベント００１でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号４１−１が制御部３６に送出され、高画質のイベント動画EVM001.AVIが撮影され、イベント動画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。また、再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号４１−２が制御部３６に送出されてイベント動画EVM001.AVIの撮影を終了し、直ちにメモ動画MOV002.AVIの撮影が開始される。
【００５８】
以下、同様に、イベント００２でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号４２−１が制御部３６に送出され、イベント動画EVM002.AVIが撮影され、イベント動画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号４２−２が制御部３６に送出されてイベント動画EVM002.AVIの撮影を終了し、直ちにメモ動画MOV003.AVIの撮影が開始される。イベント００３でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号４３−１が制御部３６に送出され、イベント動画EVM003.AVIが撮影され、イベント動画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号４３−２が制御部３６に送出されてイベント動画EVM003.AVIの撮影を終了し、メモ動画MOV004.AVIの撮影が開始される。
【００５９】
図５は、撮影後、画像記憶部３９に書き込まれる画像管理ファイルの構成例を示す図であり、画像管理ファイル５０は、イベント番号を格納するイベント欄５１、イベントの書類コードを格納するイベント種別欄５２、撮影日時を格納する日時情報欄５３、動画像データの画像ファイル名を格納する動画像データ欄５４、及び静止データの画像ファイル名を格納する静止画像データ欄５５を備えた画像管理データを記憶してなる。画像管理データは撮影終了後、ワークメモリ３６ｄに書き込まれていた画像データが画像記憶部３９に記録される際に生成され、画像管理ファイル５０に追加される。
【００６０】
次に、制御部の動作を説明する。図６は、制御部３６のＣＰＵ３６ａで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラ１０の動作例を示すフローチャートである。なお、一般的な撮像・画像処理の詳細については記載を省略してある。このプログラムは、電源を投入したとき（図１の電源スイッチ１８をオンにしたとき）に実行を開始する。また、本実施例では入力音響をホイッスル音としたが、前述したように音響はホイッスル音に限定されない。更に、トリガ源は音響入力に限定されない。
【００６１】
まず、キー操作によりウエアラブル動画撮影モードが選択されると（ステップＳ０）、ＣＰＵ３６ａは電子カメラ１０の動作チェックなどの初期設定を行った後（ステップＳ１）、動画撮影開始ボタン２３が押されているか否かを判定し、押されていればステップＳ３に進む。一方、押されていなければそのまま静止画撮影モードに進む（ステップＳ２）。
【００６２】
イベントに遭遇するとユーザはホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受信したか否かを調べ、受信した場合はステップＳ４に進んでイベント動画撮影を開始し、受信しない場合はステップＳ９に進みメモ動画撮影を開始する（ステップＳ３）。
【００６３】
ＣＰＵ３６ａは画質設定部４１に制御信号を送出して画像符号化部３３−２のビットレートを高画質（高解像度）用のビットレートに設定変更させる（ステップＳ４）。
【００６４】
次に、撮像部３２を制御してレンズ視野内の被写体像３１を所定時間間隔で取り込ませ、画像処理部３３で高解像度（＝高画質）のカラー画像データ、つまり、イベント動画像データを生成させ、ワークメモリ３６ｄに一時記憶（追加記憶）させる。この際、イベント動画像データにはメモ動画像データと区別するために識別情報を付加して一時記憶させる（ステップＳ５）。また、生成したイベント動画像データの画素数を間引いて表示部３８にスルー画像を表示させる（ステップＳ６）。
【００６５】
次に、動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＳ１４に進み、押されていない場合はステップＳ８に進む（ステップＳ７）。
【００６６】
イベントが終了するか現在のイベントの動画撮影を終了させる場合はユーザは再度ホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受け取ったか否かを調べ、受け取った場合はステップＳ９に進んでメモ動画撮影を開始し、受け取っていない場合はステップＳ５に戻ってイベント動画撮影を続行する（ステップＳ８）。
【００６７】
上記ステップＳ３でホイッスルが吹かれなかった場合は、ＣＰＵ３６ａは画質設定部４１に制御信号を送出して画像符号化部３３−２のビットレートを低画質（低解像度）用のビットレートに設定変更させる（ステップＳ９）。
【００６８】
次に、撮像部３２を制御してレンズ視野内の被写体像３１を所定時間間隔で取り込ませ画像処理部３３で低解像度（＝低画質）のカラー画像データ、つまり、メモ動画像データを生成させ、ワークメモリ３６ｄに一時記憶（追加記憶）させる（ステップＳ１０）。また、生成したメモ動画像データの画素数を間引いて表示部３８にスルー画像を表示させる（ステップＳ１１）。
【００６９】
次に、動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＳ１４に進み、押されていない場合はステップＳ１３に進む（ステップＳ１２）。
【００７０】
新たなイベントに遭遇するとユーザはホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受け取ったか否かを調べ、受け取った場合はステップＳ４に戻ってイベント動画撮影を開始し、受け取っていない場合はステップＳ１０に戻ってメモ動画撮影を続行する（ステップＳ１３）。
【００７１】
上記ステップＳ７又はＳ１２で動画撮影終了ボタン２３が押された場合は、ワークメモリ３６ｄに一時記憶されている動画像データをデータ圧縮処理して画像記憶部３９に記録し、ワークメモリ３６ｄに一時記憶されている動画像データを消去する。なお、識別データが付されたイベント動画像は識別データを付したまま記録される。また、記録の際、図５に示したような画像管理データを生成し、画像記憶部３９に記憶されている画像管理ファイル５０に追加記憶する（ステップＳ１４）。
【００７２】
また、上記ステップＳ６、Ｓ１１でスルー画像を表示する例を示したが、保守員や警備員が作業時やパトロール時にヘルメットや衣服等に装着して使用する場合のように、スルー画像を見ないような応用例の場合には、ステップＳ６、Ｓ１１は省略してもよい。
【００７３】
また、上記ステップＳ３のトリガ検出後、ステップＳ５でメモ動画に続けてイベント画像が記憶されることとなるが、イベント画像を記憶し終わったとき、つまり、ステップＳ７で動画撮影終了ボタン２３の押し下げを検出したときかステップＳ８でトリガ信号を受信したとき、ステップＳ３のトリガ検出時より前のメモ動画を消去するようにしてもよい。このようにすれば、メモリを節約できる。また、ステップＳ７で動画撮影終了ボタン２３の押し下げを検出したとき、ステップＳ８でトリガ信号を受信したときステップＳ３のトリガ検出時よりすこし前（所定時間前（例えば、３秒前））から該トリガ検出時までのメモ動画を残して、メモリに記憶されているメモ動画を消去するようにしてもよい。このようにすれば、急に重要な場面に遭遇したような場合にトリガ発生操作が遅くなっても、再生時に少し前のメモ画像を含む動画を見ることできる。
【００７４】
また、上記ステップＳ１４ではワークメモリ３６ｄに記憶されている動画像データを記憶順にデータ圧縮して画像記憶部３９に記録する例を示したが、画像記憶部３９上にイベント動画像データを記録するホルダとメモ動画像データを記録するホルダを設け、記録時に、ワークメモリ３６ｄに記憶されている動画像データのうち、イベント動画識別情報がついている動画像データをイベント動画像データを記録するホルダに記録し、そうでない動画像データをメモ動画像データを記録するホルダに記録するようにしてもよい。
【００７５】
また、上記ステップＳ１４で、高画質の動画と低画質の動画の画素サイズ（＝１画面の縦×横の画素数をいう）を異なるようにして保存メモリに記録するようにしてもよい。例えば、イベント画像の画素サイズを２０４８×１５３６画素、メモ画像の画素サイズを６４０×４８０画素とする。
【００７６】
上記図１〜図５、及び図６のフローチャートに示した動作により、相対的に低画質の動画（メモ動画）を撮り続け、所定のトリガ（音、ボタン、スイッチ、所定の画像やセンサ情報等）に応答して相対的に高画質の動画（イベント動画）を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。
【００７７】
また、メモ動画を低解像度で記録するので高解像度のイベント動画のみを撮影する場合に比べ、長時間撮影が可能である。更に、イベント動画像には識別情報を付して記録してあるので、再生時に検索が容易である。なお、イベント動画識別情報がついている動画像データをイベント動画像データを記録するホルダに記録するように構成した場合も再生時の検索は容易となる。
【００７８】
（実施形態２）  
上記実施形態１では、ウエアラブル撮影モードにおいて、図４に示したようにメモ動画とイベント動画をシリアルに撮影する、つまり、イベントに遭遇するとイベント動画（高画質（高解像度）の動画）の撮影を開始し、イベント動画撮影を終了すると直ちにメモ動画を撮影するようにしたが、メモ動画を撮影するとどうしてもその分メモリ容量が必要になるが、ウエアラブルカメラにおいて、メモ動画撮影をせず、重要な場面のみにイベント動画を撮影すればよい応用分野もある。
【００７９】
しかし、重要な場面のみを撮影するようにした場合でも、急に重要な場面に遭遇したときにユーザが、ホイッスルを吹いたり、イベントボタンを押すといったようなトリガ発生操作を行っても間に合わない場合がある。本実施例では、このような場合にトリガ発生操作を行う少し前からイベント動画を録画する例の一つについて説明する。
【００８０】
なお、本実施形態において、本実施形態で用いる電子カメラの外観及び使用方法は、上記実施形態１と同様でよい。また、電子カメラの外観図、各回路の動作及び機能と、機能ブロック図、制御部の構成例、及び画像管理ファイルの構成例は、上記実施形態１の図１、図２、図３、及び図５と同様である。以下、本実施形態を図１〜図３、図５、及び下記図７〜図１０を参照しながら説明する。
【００８１】
図７は、イベント動画のみを撮影し、遡及させる場合のイベント動画撮影のタイミングチャートであり、動画撮影開始後、イベント０１１、０１２、０１３が生じそれぞれのタイミングでイベント撮影を行った場合の説明図である。
【００８２】
まず、ユーザが動画撮影開始ボタン２３（図１）を押すと、制御部３６は所定時間間隔で所定コマ数分（所定時間分）の高画質動画像（イベント動画と同じ画質）をワークメモリ３６ａに循環（エンドレス）記憶する処理を開始してイベント動画撮影待機状態となる。
【００８３】
イベント０１１でユーザがホイッスルを吹くと、トリガ検出部４０からトリガ信号７１−１が制御部３６に送出され、循環記憶を停止する。同時に、イベント動画の撮影が開始され、その時点でワークメモリ３６ｄに記憶されている所定コマ分遡った動画に追加されて書き込まれる。また、再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号７１−２が制御部３６に送出されて数コマ分遡及した動画７８−０を含むイベント動画EVM011.AVIの撮影を終了し、ワークメモリ３６ｄへの循環記憶を再開する。
【００８４】
ユーザがホイッスルを吹くまで高画質画像をワークメモリ３６ｄに循環記憶しながらイベント動画撮影待機状態となる。イベント０１２でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号７２−１が制御部３６に送出され、循環記憶を停止する。同時に、イベント動画の撮影が開始され、その時点でワークメモリ３６ｄに記憶されている所定コマ数分遡った動画に追加されて書き込まれる。また、再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号７２−２が制御部３６に送出されて数コマ分遡及した動画７８−１を含むイベント動画EVM012.AVIの撮影を終了し、ワークメモリ３６ｄへの循環記憶を再開する。
【００８５】
ユーザがホイッスルを吹くまで所定時間間隔で所定コマ数分の高画質画像をワークメモリ３６ｄに循環記憶しながら撮影待機状態となる。イベント０１３でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号７３−１が制御部３６に送出され、循環記憶を停止する。同時に、イベント動画の撮影が開始され、その時点でワークメモリ３６ｄに記憶されている所定コマ数分遡った動画に追加されて書き込まれる。また、再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部４０からトリガ信号７３−２が制御部３６に送出されて数コマ分遡及した動画７８−２を含むイベント動画EVM013.AVIの撮影を終了し、ワークメモリ３６ｄへの循環記憶を再開する。
【００８６】
図８は、イベント動画の遡及撮影を行うためのワークメモリ３６ｄの領域レイアウトの一実施例の説明図であり、１フレームの大きさの動画を撮像する場合のレイアウト例である。図８で、ワークメモリ３６ｄ上に確保された領域Ｇ１〜Ｇ１６は所定の時間間隔で取込まれる動画像データの循環記憶用領域８１の分割領域である。また、符号８２で示されている領域はイベント撮影開始用のトリガが出されたあとに撮影される遡及画像及びイベント動画の記憶領域（以下、イベント動画記憶領域）であり、符号８３で示されている領域は作業領域、符号８４で示されている領域は予備領域である。なお、図示の例では循環記憶用領域として１６個の分割領域Ｇ１〜Ｇ１６を例としたが、分割領域の個数は１６に限定されない。つまり、循環記憶される画像のコマ数分あればよい。
【００８７】
図９は、循環記憶される動画（以下、循環記憶動画）とイベント撮影開始後のイベント動画の関連を示す説明図である。図８の例では、１６コマ分の動画像データを分割領域Ｇ１〜Ｇ１６に時系列に記憶し、Ｇ１６に動画像データが記憶されると次のデータはＧ１に上書き記憶し、・・Ｇ１６に動画像データが記憶されると次のデータはＧ１に上書き記憶し、・・・というようにエンドレスにＧ１〜Ｇ１６に記憶（つまり、循環記憶）し、イベント動画撮影開始指示（トリガ信号の送出）があるとその直前で循環記憶を停止し、後述（図１０）するようにその時点の最も古い動画像データから最新（トリガ信号送出直前）の動画像の順にイベント動画記憶領域８２に追加記憶してから循環記憶用領域８１の記憶内容を消去する。また、イベント動画撮影終了指示（トリガ信号の再送出）があると新たにＧ１から循環記憶を開始する。
【００８８】
図９（ａ）の例に示すように、Ｇ１６をイベント動画撮影開始のトリガ信号が出された直前に撮影された動画像データが記憶されている領域とすると、Ｇ１が最も過去の動画像に対応する画像データが記憶されている領域となる。そして、イベント動画撮影開始のトリガ信号が出された時点から撮影されるイベント動画はＧ１〜Ｇ１６を遡及画像として、図１０に示すようにワークメモリ３６ｄのイベント動画記憶領域８２に順次記憶する。
【００８９】
また、図９（ｂ）の例に示すように、Ｇ８をイベント動画撮影開始のトリガ信号が出された直前に撮影された動画像データが記憶されている領域とすると、Ｇ９が最も過去の動画像に対応する画像データが記憶されている領域となる。そして、イベント動画撮影開始のトリガ信号が出された時点から撮影されるイベント動画はＧ９〜Ｇ１６、Ｇ１〜Ｇ８を遡及画像として、図１０に示すようにワークメモリ３６ｄのイベント動画記憶領域８２に順次追加記憶する。
【００９０】
図１０は、ワークメモリ内の一連のイベント動画とその遡及動画の記憶状態の説明図であり、イベント００１でユーザによるイベント動画撮影指示（例えば、ホイッスルを吹く）があると、それまで循環記憶用領域８１に記憶していた動画像データの循環記憶を停止し、その時点で循環記憶用領域８１に記憶されている最も古い動画像（Ｇ１の記憶データ）〜最新の動画像（Ｇ１６の記憶データ）を遡及画像としてイベント動画記憶領域８２に追加記憶してから、イベント００１のイベント動画を所定時間間隔でイベント動画記憶領域８２に順次追加記憶する。また、イベント００１のイベント動画終了指示（例えば、ホイッスルを吹く）があるとイベント００１の動画の記憶を終了する。なお、循環記憶用領域８１に記憶していた動画像データはイベント動画記憶領域８２に記憶した後、消去される。このような動作を繰り返して、・・・・、イベントｍでユーザによるイベント動画撮影指示（例えば、ホイッスルを吹く）があると、それまで循環記憶用領域８１に記憶していた動画像データの循環記憶を停止し、その時点で循環記憶用領域８１に記憶されている最も古い動画像（Ｇ９の記憶データ）〜最新の動画像（Ｇ８の記憶データ）を遡及画像としてイベント動画記憶領域８２に追加記憶してから、イベントｍのイベント動画を所定時間間隔でイベント動画記憶領域８２に順次追加記憶する。また、イベントｍのイベント動画終了指示（例えば、ホイッスルを吹く）があるとイベントｍの動画の記憶を終了する。
【００９１】
図１１は、制御部３６のＣＰＵ３６ａで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラ１０の動作例を示すフローチャートである。なお、一般的な撮像・画像処理の詳細については記載を省略してある。このプログラムは、電源を投入したとき（図１の電源スイッチ１８をオンにしたとき）に実行を開始する。また、本実施例では入力音響をホイッスル音としたが、前述したように音響はホイッスル音に限定されない。更に、トリガ源は音響入力に限定されない。
【００９２】
まず、キー操作により、ウエアラブル動画撮影モードが選択されると（ステップＴ０）、ＣＰＵ３６ａは電子カメラ１０の動作チェック及び画像処理部３３Ａの画像符号化部３３−２に高画質用のビットレートを設定するなどの初期設定を行った後（ステップＴ１）、動画撮影開始ボタン２３が押されているか否かを判定し、押されていればステップＴ３に進む。一方、押されていなければそのまま静止画撮影モードに進む（ステップＴ２）。
【００９３】
ＣＰＵ３６ａは画質設定部４１に制御信号を送出して画像符号化部３３−２のビットレートを高画質（高解像度）用のビットレートに設定変更させる（ステップＴ３）。
【００９４】
イベントに遭遇するとユーザはホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受信したか否かを調べ、受信しない場合はステップＴ５に進んでイベント動画撮影を開始し、受信しない場合はステップＴ９に進み動画循環撮影を開始する（ステップＴ４）。
【００９５】
次に、撮像部３２を制御してレンズ視野内の被写体像３１を所定時間間隔で取り込ませ、画像処理部３３で高解像度（＝高画質）のカラー画像データ、つまり、イベント動画像データを生成させ、ワークメモリ３６ｄのイベント動画記憶領域８２に一時記憶（追加記憶）させる（ステップＴ５）。また、生成したイベント動画像データの画素数を間引いて表示部３８にスルー画像を表示させる（ステップＴ６）。
【００９６】
次に、動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＴ１４に進み、押されていない場合はＴ８に進む（ステップＴ７）。
【００９７】
イベントが終了するか現在のイベントの動画撮影を終了させる場合はユーザは再度ホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受け取ったか否かを調べ、受け取った場合はステップＴ９に進んで動画循環撮影を開始し、受け取っていない場合はステップＴ５に戻ってイベント動画撮影を続行する（ステップＴ８）。
【００９８】
上記ステップＴ５又はステップＴ１２でホイッスルが吹かれなかった場合は、ＣＰＵ３６ａは撮像部３２を制御してレンズ視野内の被写体像３１を所定時間間隔で取り込ませ、画像処理部３３で高解像度（＝高画質）のカラー画像データ、つまり、循環記憶用の動画像データを生成させ、ワークメモリ３６ｄの循環記憶用領域８１の分割領域に循環記憶させる（ステップＴ９）。また、生成した動画像データの画素数を間引いて表示部３８にスルー画像を表示させる（ステップＴ１０）。
【００９９】
次に、動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＴ１４に進み、押されていない場合はステップＴ１２に進む（ステップＴ１１）。
【０１００】
新たなイベントに遭遇するとユーザはホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受け取ったか否かを調べ、受け取った場合はステップＴ１３に進み、受け取っていない場合はステップＴ９に戻る（ステップＴ１２）。
【０１０１】
トリガ信号を受け取った場合は、それまで循環記憶用領域８１に記憶していた動画像データの循環記憶を停止し、その時点で循環記憶用領域８１に記憶されている最も古い動画像から最新の動画像までを遡及画像としてイベント動画記憶領域８２に追加記憶し、循環記憶用領域８１に記憶していた動画像データを消去して、ステップＴ５に戻り、新たなイベント動画の撮影を開始する（ステップＴ１３）。
【０１０２】
上記ステップＴ７又はＴ１１で動画撮影終了ボタン２３が押された場合は、ワークメモリ３６ｄのイベント動画記憶領域８２に循環記憶されているイベント動画像データを順次取り出して圧縮処理して画像記憶部３９に記録し、イベント動画記憶領域８２に一時記憶されている動画像データを消去する。また、記録の際、図５に示したような画像管理データを生成し、画像記憶部３９に記憶されている画像管理ファイル５０に追加記憶する（ステップＴ１４）。
【０１０３】
また、上記ステップＴ６、Ｔ１０でスルー画像を表示する例を示したが、保守員や警備員が作業時やパトロール時にヘルメットや衣服等に装着して使用する場合のように、スルー画像を見ないような応用例の場合には、ステップＴ６、Ｔ１０は省略してもよい。
【０１０４】
上記図１〜図３、図５、図７〜図１０、及び図１１のフローチャートに示した動作により、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガ（音、ボタン、スイッチ、所定の画像やセンサ情報等）に応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント動画だけを記録するのでメモ動画も一緒に記録する場合に比べ、多くのイベント動画を記録できる。
【０１０５】
（実施形態３）
本実施形態では、ウエアラブル撮影モードにおいて、メモ動画をシリアルに撮影すると共に、イベントに遭遇した際にも、ホイッスルやトリガの押し下げによるトリガ発生等の動画撮影指示より少し前の動画像（＝遡及画像）の録画を行い、続けてイベント動画の録画を可能とした電子カメラについて説明する。
【０１０６】
なお、本実施形態において、電子カメラ１００の外観と使用方法は、上記実施形態１と同様でよい。また、電子カメラの外観図、制御部の構成及び画像管理ファイルの構成例は、上記実施形態１の図１、図３及び図５と同様である。また、以下の説明で図１〜図５と構成及び機能の部材や回路及び機能ブロックには同じ符号を付けてある。以下、本実施形態を図１、図３、図５、及び下記図１２〜図１５を参照しながら説明する。
【０１０７】
図１２は、本実施形態の電子カメラの機能ブロック図である。このブロック図では、図２（ａ）に示すように、便宜的に、撮像部６２、第１の画像処理部６３Ａ、第２の画像処理部６３Ｂ、ストロボ部６４、操作部６５、制御部６６、表示制御部６７、表示部６８及び画像記憶部６９、トリガ検出部７０、画質設定部７１などの各機能ブロックに分けられている。なお、更に、赤外線通信やブルートゥース等の近接通信用の近接通信制御部や無線通信用の無線送受信部を設けるようにしてもよい。
【０１０８】
撮像部６２は、図２（ｂ）に示したように、光学系駆動モータ３２−１、撮影レンズ群を含む光学系レンズ３２−２、被写体６１の像を撮像してカラー画像データを生成する撮像素子３２−３、タイミング発生器（ＴＧ）３２−４、垂直ドライバ３２−５、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）３２−６、Ａ／Ｄ変換器３２−７、及びメカニカルシャッター機構などを含む。なお、撮像素子３２−３は、タイミング発生器３２−４、垂直ドライバ３２−５、サンプルホールド回路３２−６及びＡ／Ｄ変換器３２−７などの付帯回路により、制御部６６からの制御信号に基づいてシャッター速度や露出値などを可変的に設定するとともに、その設定値に対応したカラー画像データ（以下、単に画像データという。）を生成し、Ａ／Ｄ変換器３２−７でデジタル信号に変換して第１の画像処理部６３Ａ及び第２の画像処理部６３Ｂに出力する。
【０１０９】
第１の画像処理部６３Ａは高画質の画像データを生成する。第１の画像処理部６３Ａは、図１２（ｂ）に示すように、カラープロセス回路６３Ａ−１、画像符号化部６３Ａ−２、及びＤＭＡコントローラ６３Ａ−３等の回路からなり、カラープロセス回路６３Ａ−１で撮像部６２から入力された画像データを輝度成分（Ｙ）と色成分（Ｃｒ、Ｃｂ）に分離し、制御部６６からの制御信号に基づいてホワイトバランス補正を施した後、画像符号化部６３Ａ−２で画像符号化処理を行って設定された画質にした後、ＤＭＡコントローラ６３Ａ−３によりその画像データをワークメモリ６６ａ（図３）に出力する。
【０１１０】
また、第２の画像処理部６３Ｂは低画質の画像データを生成する。第２の画像処理部６４は、図１２（ｃ）に示すように、カラープロセス回路６３Ｂ−１、画像符号化部６３Ｂ−２、及びＤＭＡコントローラ６３Ｂ−３等の回路からなり、カラープロセス回路６３Ｂ−１で撮像部６２から入力された画像データを輝度成分（Ｙ）と色成分（Ｃｒ、Ｃｂ）に分離し、制御部６６からの制御信号に基づいてホワイトバランス補正を施した後、画像符号化部６３Ｂ−２で画像符号化処理を行って設定された画質にした後、ＤＭＡコントローラ６３Ｂ−３によりその画像データをワークメモリ６６ａに出力する。
【０１１１】
以下、ストロボ部６４〜トリガ検出部７０の構成及び機能は図２に示した機能ブロック図のストロボ部３４〜トリガ検出部４０の構成及び機能と同様である。また、画質設定部７１は制御部６６からのビットレート設定変更指示により、画像処理部６３Ａの画像符号化部６３Ａ−２に高画質用のビットレート又は低画質用のビットレートを設定する。
【０１１２】
図１３は、イベント動画を遡及させる場合のメモ動画撮影とイベント動画撮影のタイミングチャートであり、まず、ユーザが動画撮影開始ボタン２３（図１）を押すと、信号１３０が制御部６６に送出され、高画質の動画循環撮影が開始され、第１の画像処理部６３Ａは撮像部６２からの画像データを取り込んで所定時間間隔で所定コマ数分（所定時間分）の高画質動画像（イベント動画と同じ画質）をワークメモリ６６ｄに循環記憶する処理を開始してイベント動画撮影待機状態となる。同時に、低画質のメモ動画の撮影が開始され、第２の画像処理部６３Ｂは撮像部６２からの画像データを取り込んで低画質のメモ動画MOV021.AVIを所定の時間間隔でワークメモリ６６ｄに記憶する。
【０１１３】
次に、イベント０２１でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部７０からトリガ信号１３１−１が制御部６６に送出され、第１の画像処理部６３Ａは撮像部６２からの画像データを取り込んで所定時間間隔で高画質のイベント動画EVM021.AVIをイベント動画識別用のコードと共にワークメモリ６６ｄに記憶する。
【０１１４】
また、再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部７０からトリガ信号１３１−２が制御部６６に送出されてイベント動画EVM021.AVIの撮影を終了し、直ちに高画質の動画循環撮影とメモ動画MOV022.AVIの撮影が開始される。
以下、同様に、イベント０２２でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部７０からトリガ信号１３２−１が制御部６６に送出され、イベント動画EVM022.AVIが撮影され、イベント動画識別用のコードと共にワークメモリ６６ｄに書き込まれる。再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部７０からトリガ信号１３２−２が制御部６６に送出されてイベント動画EVM022.AVIの撮影を終了し、直ちに高画質の動画循環撮影とメモ動画MOV023.AVIの撮影が開始される。イベント０２３でユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部７０からトリガ信号１３３−１が制御部６６に送出され、イベント動画EVM023.AVIが撮影され、イベント動画識別用のコードと共にワークメモリ６６ｄに書き込まれる。再度ユーザがホイッスルを吹くとトリガ検出部７０からトリガ信号１３３−２が制御部６６に送出されてイベント動画EVM023.AVIの撮影を終了し、直ちに高画質の動画循環撮影とメモ動画MOV024.AVIの撮影が開始される。
【０１１５】
図１４は、イベント動画の遡及撮影を行うためのワークメモリ６６ｄの領域レイアウトの一実施例の説明図であり、１フレームの大きさの動画を撮像する場合のレイアウト例である。図１４で、ワークメモリ６６ｄ上に確保された領域Ｇ１〜Ｇ１６は所定の時間間隔で取込まれる動画像データの循環記憶用領域１４１の分割領域である。また、符号１４２で示されている領域はイベント撮影開始用のトリガが出されたあとに撮影される遡及画像及びイベント動画の記憶領域（以下、イベント動画記憶領域）であり、符号１４３で示されている領域はメモ動画を記憶するメモ動画記憶領域であり、符号１４４で示されている領域は図１５に示すような順序でメモ動画、遡及動画（＝循環記憶動画）、イベント動画を記憶する動画記憶領域、符号１４５で示されている領域は作業領域、符号１４６で示されている領域は予備領域である。
【０１１６】
図１５は、メモ動画、循環記憶動画、及びイベント動画の関連を示す説明図である。図１４に示したように、ＣＰＵ６６ａは、１６コマ分の動画像データを分割領域Ｇ１〜Ｇ１６に時系列に記憶し、Ｇ１６に動画像データが記憶されると次のデータはＧ１に上書き記憶し、・・Ｇ１６に動画像データが記憶されると次のデータはＧ１に上書き記憶し、・・・というようにエンドレスにＧ１〜Ｇ１６に記憶（つまり、循環記憶）し、イベント動画撮影開始指示（トリガ信号の送出）があるとその直前で循環記憶を停止し、後述（図１６）するように、まず、メモ動画記憶領域１４３のメモ動画像データを記憶し、次に、その時点の最も古い動画像データから最新（トリガ信号送出直前）の動画像の順に動画記憶領域１４４に追加記憶してから循環記憶用領域１４１〜１４３の記憶内容を消去する。また、イベント動画撮影終了指示（トリガ信号の再送出）があると新たにＧ１から循環記憶を開始する。なお、動画記憶領域１４４に記憶される動画像には識別コードが付される。
【０１１７】
図１５（ａ）の例に示すように、Ｇ１６をイベント動画撮影開始のトリガ信号が出された直前に撮影された動画像データが記憶されている領域とすると、Ｇ１が最も過去の動画像に対応する動画像データが記憶されている領域となる。また、図１５（ｂ）の例に示すように、Ｇ８をイベント動画撮影開始のトリガ信号が出された直前に撮影された動画像データが記憶されている領域とすると、Ｇ９が最も過去の動画像に対応する画像データが記憶されている領域となる。
【０１１８】
図１６は、制御部のＣＰＵで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラの動作例を示すフローチャートである。なお、一般的な撮像・画像処理の詳細については記載を省略してある。このプログラムは、電源を投入したとき（図１の電源スイッチ１８をオンにしたとき）に実行を開始する。また、本実施例では入力音響をホイッスル音としたが、前述したように音響はホイッスル音に限定されない。更に、トリガ源は音響入力に限定されない。
【０１１９】
まず、キー操作により、ウエアラブル動画撮影モードが選択されると（ステップＵ０）、ＣＰＵ６６ａは電子カメラ１００の動作チェック及び第１の画像処理部６３Ａの画像符号化部６３Ａ−２に高画質用のビットレートを設定するなどの初期設定を行った後（ステップＵ１）、動画撮影開始ボタン２３が押されているか否かを判定し、押されていればステップＵ３に進む。一方、押されていなければそのまま静止画撮影モードに進む（ステップＵ２）。
【０１２０】
イベントに遭遇するとユーザはホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ６６ａはトリガ検出部７０からトリガ信号を受信したか否かを調べ、受信した場合はステップＵ４に進んでイベント動画撮影を開始し、受信しない場合はステップＵ９に進み動画循環撮影及びメモ動画撮影を（同時に）開始する（ステップＵ３）。
【０１２１】
トリガ信号を受信した場合は、ＣＰＵ６６ａは画質設定部７１に制御信号を送出して第２の画像処理部６３Ｂの画像符号化部６３Ｂ−２のビットレートを高画質（高解像度）用のビットレートに設定変更させ（ステップＵ４）、撮像部６２を制御してレンズ視野内の被写体像６１を所定時間間隔で取り込ませ、第２の画像処理部６３Ｂで高解像度（＝高画質）のカラー画像データ、つまり、イベント動画像データを生成させ、ワークメモリ６６ｄのイベント動画記憶領域１４２に一時記憶（追加記憶）させる（ステップＵ５）。また、生成したイベント動画像データの画素数を間引いて表示部６８にスルー画像を表示させる（ステップＵ６）。
【０１２２】
次に、動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＵ１５に進み、押されていない場合はステップＵ８に進む（ステップＵ７）。
【０１２３】
イベントが終了するか現在のイベントの動画撮影を終了させる場合はユーザは再度ホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ６６ａはトリガ検出部７０からトリガ信号を受け取ったか否かを調べ、受け取った場合はステップＵ９に進んで動画循環撮影を開始し、受け取っていない場合はステップＵ５に戻ってイベント動画撮影を続行する（ステップＵ８）。
【０１２４】
上記ステップＵ３でトリガ信号を受け取らなかった場合は、ＣＰＵ６６ａは画質設定部７１に制御信号を送出して第２の画像処理部６３Ｂの画像符号化部６３Ｂ−２のビットレートを低画質（低解像度）用のビットレートに設定変更させ（ステップＵ９）、撮像部６２を制御してレンズ視野内の被写体像６１を所定時間間隔で取り込ませ、第１の画像処理部６３Ａで高解像度（＝高画質）のカラー画像データ、つまり、循環記憶用の動画像データを生成させてワークメモリ６６ｄの循環記憶用領域１４１の分割領域に循環記憶させる。また、同時に、第２の画像処理部６３Ｂで低解像度（＝低画質）のカラー画像データ、つまり、メモ動画像データを生成させ、ワークメモリ６６ｄのメモ動画記憶領域１４３に一時記憶（追加記憶）させる（ステップＵ１０）。また、生成した動画像データの画素数を間引いて表示部６８にスルー表示させる（ステップＵ１１）。
【０１２５】
次に、動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＵ１５に進み、押されていない場合はステップＵ１３に進む（ステップＵ１２）。
【０１２６】
新たなイベントに遭遇するとユーザはホイッスルを吹いてトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ６６ａはトリガ検出部７０からトリガ信号を受け取ったか否かを調べ、受け取った場合はステップＵ１４に進み、受け取っていない場合はステップＵ１０に戻る（ステップＵ１３）。
【０１２７】
トリガ信号を受け取った場合は、それまで循環記憶用領域１４１に記憶していた動画像データの循環記憶を停止し、イベント動画撮影開始指示（トリガ信号の送出）があるとその直前で循環記憶を停止し、まず、メモ動画記憶領域１４３のメモ動画像データを動画記憶領域１４４に記憶し、次に、循環記憶用領域１４１〜１４３に記憶されている動画のうち、その時点の最も古い動画像データから最新（トリガ信号送出直前）の動画像の順に動画記憶領域１４４に追加記憶してから循環記憶用領域１４１〜１４３の記憶内容を消去する。また、イベント動画撮影終了指示（トリガ信号の再送出）があると新たにＧ１から循環記憶を開始する。なお、メモ動画像データの記憶の際、その最後尾の動画像から循環記憶動画のコマ数に相当する画像数は遡及動画（＝循環記憶動画）との重複を避けるために記憶しない。また、動画記憶領域１４４に記憶される動画像には識別コードが付される（ステップＵ１４）。
【０１２８】
上記ステップＵ７又はステップＵ１２で動画撮影終了ボタン２３が押された場合は、ワークメモリ６６ｄの動画記憶領域１４４に記憶されている、動画像データ（メモ動画像データと遡及動画像を含むイベント動画像データの組）を順次取り出して圧縮処理して画像記憶部６９に記録し、動画記憶領域１４４に一時記憶されている動画像データを消去する。また、記録の際、図５に示したような画像管理データを生成し、画像記憶部６９に記憶されている画像管理ファイル５０に追加記憶する（ステップＵ１５）。
【０１２９】
また、上記ステップＵ６、Ｕ１１でスルー画像を表示する例を示したが、スルー画像を見ないような応用例の場合には、ステップＵ６、Ｕ１１は省略してもよい。
【０１３０】
また、上記ステップＵ１５で、高画質の動画と低画質の動画のサイズを異なるようにして保存メモリに記録するようにしてもよい。
【０１３１】
上記図１〜図３、図５、図１２〜図１５、及び図１６のフローチャートに示した動作により、メモ動画撮影と同時に、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガ（音、ボタン、スイッチ、所定の画像やセンサ情報等）に応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント撮影指示の少し前まで遡及した高画質動画を録画できるので、緊急に重要な場面に遭遇したような場合でもはじめからイベント画面を撮影し、録画できる。
【０１３２】
（実施形態４）
上述した実施形態３では、メモ動画をシリアルに撮影すると共に、イベントに遭遇した際にも、ホイッスルやトリガの押し下げによるトリガ発生等のイベント動画撮影指示より少し前の動画像（＝遡及画像）の録画を行い、続けてイベント動画の録画を行うことができる。
【０１３３】
本実施形態では撮像部と画像処理部を２系統備え、メモ動画撮影とイベント動画撮影でズームを変更でき、しかも、メモ動画をシリアルに撮影すると共に、イベントに遭遇した際にも、ホイッスルやトリガの押し下げによるトリガ発生等のイベント動画撮影指示より少し前の動画像の録画を行い、続けてイベント動画の録画を行いうる電子カメラについて説明する。
【０１３４】
図１７は、本実施形態の電子カメラの正面外観図である。電子カメラ１７０は、図示のように、カメラボディ１１の前面に、レンズ鏡筒部１２Ａ、１２Ｂ、ファインダ窓１３及びストロボ窓１４、マイクロフォン２８等の音響入力部などを備えるとともに、上面（図示せず）に、図１（ｂ）と同様、第１のシャッターキー１５、ストロボ設定キー１６及びセルフタイマーキー１７、及び紐通し用の止め具２９などを備え、また、背面（図示せず）に図１（ｃ）と同様に、電源スイッチ１８、ズームボタン１９、記録／再生モード切り替えスイッチ２０、ファインダ接眼窓２１、液晶ディスプレイ２２、動画撮影開始／終了ボタン２３、ＵＳＢ接続端子部２４、及び複数の機能キー２５、２６等を備えている。
【０１３５】
なお、音響入力部２８の位置はカメラ正面に限定されず、例えば、上面に設けてもよい。また、イベントに遭遇したとき高解像度の動画を撮影するためのユーザによる指示を入力するための音響入力部２８に代えて、切り替えスイッチを設けてもい。更に、図１の例では電子カメラ１０は横長（横のサイズ＞縦のサイズ）としたが、縦長（縦のサイズ＞横のサイズ）でもよい。また、めがね型でもよい。
【０１３６】
レンズ鏡筒部１２Ａ、１２Ｂは、光学ズーム機能付きの撮影レンズ群やメカニカルシャッター機構などを収めたものであり、レンズ鏡筒部１２の後端に配置されたイメージセンサ（図示せず）の受光面に被写体の像を結像させるものである。また、ファインダ窓１３〜機能キー２５、２６等の構成及び機能は図１のファインダ窓１３〜機能キー２５、２６等の構成及び機能と同様である。
【０１３７】
図１８は、図１７に示した電子カメラの概念的な機能ブロック図である。このブロック図では、図２（ａ）に示すように、便宜的に、第１の撮像部６２Ａ、第１の画像処理部６３Ａ、第２の撮像部６２Ｂ、第２の画像処理部６３Ｂ、ストロボ部６４、操作部６５、制御部６６、表示制御部６７、表示部６８及び画像記憶部６９、トリガ検出部７０、画質設定部７１などの各機能ブロックに分けられている。
【０１３８】
第１の撮像部６２Ａは、図２（ｂ）に示した撮像部の構成と同様の構成をなし、生成した画像データをデジタル信号に変換して第１の画像処理部６３Ａに出力する。第２の撮像部６２Ｂも図２（ｂ）に示した撮像部の構成と同様の構成をなし、生成した画像データをデジタル信号に変換して第２の画像処理部６３Ｂに出力する。
以下、第１の画像処理部６３Ａ、第２の画像処理部６３Ｂ〜画質設定部７１の構成及び機能は前述した実施形態３の第１の画像処理部６３Ａ、第２の画像処理部６３Ｂ〜画質設定部７１の構成、機能及び動作と同様である。
【０１３９】
図１７、図１８に示した外観、構成及び機能を備えた電子カメラ１７０の制御部のＣＰＵで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラの動作例は図１６のフローチャートに示した動作と略同様である。上記構成により、メモ動画撮影と同時に、イベント動画と同じ画質の動画を撮り続けてワークメモリに循環記憶し、所定のトリガ（音、ボタン、スイッチ、所定の画像やセンサ情報等）に応答してイベント動画を撮影することができるので、重要な場面を撮影した動画であるイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント撮影指示の少し前まで遡及した高画質動画を録画できるので、緊急に重要な場面に遭遇したような場合でもはじめからイベント画面を撮影し、録画できる。また、イベント動画像（遡及動画象を含む）には識別情報を付して記録してあるので、再生時に検索が容易である。
【０１４０】
なお、上記実施形態１〜実施形態４の例では、ホイッスルや発声等の最初の音響の発生によるトリガ信号でイベント動画撮影を開始し、次のトリガ信号によりイベント動画撮影を終了させるようにしたが、最初のトリガ信号発生時点から所定時間を経過したらイベント動画撮影を終了するように構成してもよい。
【０１４１】
（実施形態５）    
本実施形態では、電子カメラの動画撮影開始ボタンをイベントボタンとして用いる例について説明する。本実施形態で電子カメラは、上記実施形態１〜実施形態４の場合と同様、通常撮影モードと、所定のトリガにより自動的に撮影するウエアラブル撮影モードとを有し、ウエアラブル撮影モードにおいて、重要な場面（イベント）の撮影時は圧縮率の低い高解像度の動画（イベント動画）を撮影し、通常の動画撮影では圧縮率の高い低解像度の動画（メモ動画）を撮影してワークメモリに一時記憶し、その後画像記憶部に保存記録し、画像サーバやパソコン等の画像処理装置に撮影画像を送信する。
【０１４２】
このため、電子カメラは、メモ動画を自動撮影するウエアラブルメモ動画撮影と、イベント動画撮影を可能とするため、動画撮影開始キーの押し下げによりイベント動画の撮影を開始し、再度の押し下げによりイベント動画の撮影を停止する通常の動画撮影開始／終了ボタンを備えている。また、記録時に、イベント動画には、再生時にメモ動画と区別できるように識別情報が付されて記録される。
【０１４３】
図１９は、本実施形態の電子カメラの外観図である。電子カメラ１９０は、図１９（ａ）に示すように、カメラボディ１１の前面に、レンズ鏡筒部１２、ファインダ窓１３及びストロボ窓１４などを備えるとともに、図１９（ｂ）に示すように電源スイッチ１８、ズームボタン１９、記録／再生モード切り替えスイッチ２０、ファインダ接眼窓２１、液晶ディスプレイ２２、動画撮影開始／終了ボタン２３、ＵＳＢ接続端子部２４、複数の機能キー２５、２６、及び重要な撮影場面とユーザが判断した場合に押すイベントボタン２７を備えている。
【０１４４】
また、上面（図示せず）に、図１（ｂ）と同様、第１のシャッターキー１５、ストロボ設定キー１６及びセルフタイマーキー１７とを備えている。なお、イベントボタン２７の位置はカメラ背面に限定されず、例えば、上面や側面に設けてもよい。
【０１４５】
レンズ鏡筒部１２は、光学ズーム機能付きの撮影レンズ群やメカニカルシャッター機構などを収めたものであり、レンズ鏡筒部１２の後端に配置されたイメージセンサ（図示せず）の受光面に被写体の像を結像させるものである。また、ファインダ窓１３〜機能キー２５、２６等の構成及び機能は図１のファインダ窓１３〜機能キー２５、２６等の構成及び機能と同様である。
【０１４６】
また、電子カメラのブロック図及び電子カメラの制御部の構成例は実施形態１で示した図２、図３のブロック図及び電子カメラの制御部の構成例と同様とする。但し、機能ブロックのトリガ検出部４０は本実施例では、イベントボタン２７が押された場合に、トリガ検出信号を生成し制御部３６に送出する
図２０は撮影時のタイミングチャートであり、連続撮影開始後、イベント００１、００２、００３が生じそれぞれのタイミングでイベント撮影を行った場合の連続撮影画像、メモ動画、静止画像及びイベント動画の説明図である。
【０１４７】
まず、ユーザが動画撮影開始ボタン２３を押すとメモ動画撮影開始信号２００−０が制御部３６に送出され、低画質のメモ動画MOV001.AVIの撮影が開始され、所定の時間間隔で順次ワークメモリ３６ｄ（図３）に書き込まれる。次に、イベント００１でユーザがイベントボタン２７を押すとトリガ検出部４０からトリガ信号２００−１が制御部３６に送出され、高画質の静止画EV001.JPGが撮影され、静止画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。更にユーザがイベントボタン２７を押しつづけるとイベント動画EVM001.AVIが所定時間撮影され、動画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。また、所定時間経過してイベント動画EVM001.AVIの撮影が終わると低画質のメモ動画MOV002.AVIの撮影が開始され、所定の時間間隔で順次ワークメモリ３６ｄに書き込まれる。
【０１４８】
イベント００２でユーザがイベントボタン２７を押すとトリガ検出部４０からトリガ信号２００−２が制御部３６に送出され、高画質の静止画EV001.JPGが撮影され、静止画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。更にユーザがイベントボタン２７を押しつづけるとイベント動画EVM001.AVIが所定時間撮影され、動画識別用のコードと共にワークメモリ３６ｄに書き込まれる。また、所定時間経過してイベント動画EVM001.AVIの撮影が終わると低画質のメモ動画MOV002.AVIの撮影が開始され、所定の時間間隔で順次ワークメモリ３６ｄに書き込まれる。イベント００３以下は上記のイベント００２の場合と同様である。
【０１４９】
次に、制御部の動作を説明する。図２１は、制御部３６のＣＰＵ３６ａで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラ１７０の動作例を示すフローチャートである。なお、一般的な撮像・画像処理の詳細については記載を省略してある。このプログラムは、電源を投入したとき（図１の電源スイッチ１８をオンにしたとき）に実行を開始する。
【０１５０】
まず、ＣＰＵ３６ａは電子カメラ１０の動作チェックなどの初期設定を行った後、ウエアラブル動画撮影モードが選択されるか否かを調べ、選択されている場合はステップＶ１に進み、選択されていない場合はその他のモードの処理ステップに進む（ステップＶ１）、ＣＰＵ３６ａはメモ動画撮影（低画質の動画撮影）が行われているか否かを判定し、メモ動画撮影が行われていればステップＶ３に進み、行われていなければステップＶ１７に進む（ステップＶ２）。
【０１５１】
イベントに遭遇するとユーザはイベントボタン２７を押してトリガ信号を発生させるので、ＣＰＵ３６ａはトリガ検出部４０からトリガ信号を受信したか否かを調べ、受信した場合はイベント動画撮影を行うものとしてステップＶ４に進んでイベント撮影を開始し、受信しない場合はメモ動画撮影を行うためステップＶ１２に進む（ステップＶ３）。
【０１５２】
ＣＰＵ３６ａはメモ動画撮影を一時停止させ、メモ動画撮影モードフラグを一時停止（例えばフラグ値＝０）にする（ステップＶ４）。
【０１５３】
次に、ＣＰＵ３６ａは画質設定部４１に制御信号を送出して画像符号化部３３−２のビットレートを高画質（高解像度）用のビットレートに設定変更させ、撮像部３２に制御信号を送って静止画を撮影させ（ステップＶ５）、高画質のカラー静止画を符号化して画像データとし、静止画識別情報、撮影日時情報、イベント情報と共にワークメモリ３６ｄに一時記憶する（ステップＶ６）。
【０１５４】
イベント動画を撮影する場合はユーザはやや長くイベントボタン２７を押しつづけるので、ＣＰＵ３６ａは静止画撮影終了後もイベントボタンが押されているか否かを調べ、押されている場合はイベント動画も撮影するものとしてステップＶ８に進み、そうでない場合はステップＶ２に戻る（ステップＶ７）。
【０１５５】
ＣＰＵ３６ａは撮像部３２を制御してレンズ視野内の被写体像３１を所定時間間隔で、取り込ませ、画像処理部３３で高解像度（＝高画質）のカラー画像を符号化して画像データ、つまり、イベント動画像データを生成させ（ステップＶ８）、ワークメモリ３６ｄに一時記憶（追加記憶）させる。この際、イベント動画像データにはメモ動画像データと区別するために識別情報を付加し、イベント動画識別情報、撮影日時情報、イベント情報と共にワークメモリ３６ｄに一時記憶する（ステップＶ９）。
【０１５６】
ＣＰＵ３６ａは所定のイベント動画撮影時間（短時間、例えば１０秒）を経過したか否かを調べ、所定時間を経過すると動画撮影終了指示があったものとしてステップＶ１１に進み、所定時間を経過していない場合はステップＶ８に戻ってイベント動画撮影を続けさせる（ステップＶ１０）。
【０１５７】
所定時間イベント動画を撮影すると、ＣＰＵ３６ａはワークメモリ３６ｄに一時記憶されている動画像データをデータ圧縮処理して画像記憶部３９に記録し、ワークメモリ３６ｄに一時記憶されている動画像データを消去する。なお、イベント動画識別データが付されたイベント動画像は識別データを付したまま記録される。また、記録の際、図５に示したような画像管理データを生成し、画像記憶部３９に記憶されている画像管理ファイル５０に追加記憶する。また、記録処理が終了するとメモ動画撮影モードフラグをメモ動画撮影開始状態（例えばフラグ値＝１）に変更してステップＶ２に戻る（ステップＶ１１）。
【０１５８】
上記ステップＶ３でトリガ信号を受信しなかった場合（イベント記録（イベント撮影）をしない場合）は、ＣＰＵ３６ａは動画撮影終了ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＶ１５に進み、押されなかった場合はメモ動画撮影を行なうものとしてステップＶ１３に進む（ステップＶ１２）。
【０１５９】
次に、ＣＰＵ３６ａは画質設定部４１に制御信号を送出して画像符号化部３３−２のビットレートを低画質（低解像度）用のビットレートに設定変更させ、撮像部３２に制御信号を送ってメモ動画を撮影させ（ステップＶ１３）、低画質のカラー動画を符号化して画像データとし、メモ動画識別情報や撮影日時情報と共にワークメモリ３６ｄに一時記憶してステップＶ３に戻る（ステップＶ１４）。
【０１６０】
上記ステップＶ１２で動画撮影終了ボタン２３が押された場合は、ＣＰＵ３６ａはメモ動画撮影モードフラグを連続撮影中から一時停止状態に変更し、メモ画像撮影を停止／終了し（ステップＶ１５）、撮影停止／終了時刻をデータメモリ３６ｅに記録して動画撮影モードを終了する（ステップＶ１６）。
【０１６１】
上記ステップＶ２でメモ画像撮影中でなかった場合は、ＣＰＵ３６ａは撮影開始ボタン２３が押されたか否かを調べ、押された場合はステップＶ１８に進み、そうでない場合はステップＶ２に戻る（ステップＶ１７）。
【０１６２】
次に、ＣＰＵ３６ａはメモ動画撮影モードフラグを一時停止状態からメモ画像撮影状態に変更し、メモ動画撮影を開始し（ステップＶ１８）、撮影開始時刻をデータメモリ３６ｅに記録してステップＶ３に進む（ステップＶ１９）。
【０１６３】
上記図２１のフローチャートの構成により、電子スチルカメラ１９０はメモ動画撮影中にユーザがイベントボタン２７を押すと高画質の静止画を撮影し、更にイベント動画を撮影することもできる。
【０１６４】
上記図２１のフローチャートに示した動作により、相対的に低画質の動画（メモ動画）を撮り続け、トリガボタンの押し下げに応答して相対的に高画質の静止画及び動画（イベント動画）を撮影することができるので、重要な場面を撮影した静止画やイベント動画を高解像度で鮮明に撮影できる。また、イベント画像を所定時間（実施例では、短時間）記録し、メモ動画を低解像度で記録するようにしたので高解像度のイベント動画のみを撮影する場合に比べ、長時間撮影が可能である。
【０１６５】
また、上実施形態１〜実施形態５の図６のフローチャートのステップＳ１４、図１１のフローチャートのステップＴ１４、図１６のフローチャートのステップＵ１５、又は図２１のフローチャートのステップＶ１１で記録されたメモ動画は、必要になった場合や記憶を辿るために長期保存されるべきものであるが、あまりに大量でメモリが一杯になったような場合には自動的にメモリカード等の交換可能なメモリにバックアップ記録したり、ＵＳＢ端子部或いは無線送受信部を介して外部装置の記録媒体にバックアップ記録可能に構成する。また、一日や一週間を経過しても保存すべき重要画像がない場合は、イベント動画やその関連情報のみを保存し、通常のメモ動画は削除するように構成してもよい。
【０１６６】
また、複数のイベントボタンを設け、イベントの種類や重要度、個人用と仕事用といった区別等によりイベントの種別を選択操作して撮影し、イベント別のホルダに記録し、再生時に簡単に検索できるように構成してもよい。
【０１６７】
また、本実施形態のようにイベントボタンやスイッチの操作を行うことをトリガ源とする場合には、ボタンを押しつづけている間又はスイッチを切り替えるまでの間はイベント動画撮影を行い、ボタンの解除、又はスイッチの切り替えによりイベント動画撮影を終了するように構成してもよい。
【０１６８】
また、上記実施形態１〜実施形態５の各フローチャートでの記録時の画像圧縮処理はＣＰＵのフローではなく専用の画像処理チップを用いることもできる。
【０１６９】
（変形例１）  
図２２は、電子カメラで撮影した画像を無線送受信部を介して外部装置の記録媒体にバックアップ記録するようにした例を示す図である。図２２で、符号１０（１７０、１９０）は上述した図１（又は図１７、図１９）で示した電子カメラを示す。また、符号２１０−１、２１０−２は無線基地局或いはワイヤレスアクセスポイント（以下、無線基地局２１０と記す）を示し、無線基地局２１０は、アンテナ２１１と、アンテナ２１１を介して無線電波を送信又は受信する送受信部２１２と、送受信部で受信した無線電波を復調してインターフェイス２１４に出力すると共に、インターフェイス２１４を介して受け取るデータを変調して送受信部２１２に渡す変復調部２１３と、通信ネットワーク２４０を介して画像サーバ２２０等と無線基地局２１０の間のデータの授受を行うインターフェイス２１４を備えている。
【０１７０】
また、符号２２０は画像サーバ等の画像処理装置を示し、画像サーバ２２０は通信ネットワーク２４０を介して無線通信基地局２１０との間で画像データ等の授受を行うことができる。また、後述するように電子カメラ用の動作制御プログラムにより電子カメラ１０の動作を制御するように画像サーバ２２０を構成することもできる。また、符号２３０、２５０はルータを示し、符号２４０はインターネット等の通信ネットワークを示す。
【０１７１】
電子カメラ１０（１７０、１９０）は画像記憶部３９に記録した静止画データ及び画像データを逐次外部装置に無線送信する逐次送信モードを備えているものとする。
【０１７２】
図２３は撮影した画像データを外部装置にバックアップする場合のプログラムの動作例を示すフローチャートである。
【０１７３】
図６のフローチャートのステップＳ１４、図１１のフローチャートのステップＴ１４、図１６のフローチャートのステップＵ１５、又は図２１のフローチャートのステップＶ１１で画像記憶部３９に画像が記録された後、ＣＰＵ３６ａは逐次送信モードに設定されているか否かを調べ、逐次選択モードが設定されている場合はステップＷ２に進み、設定されていない場合は図６のフローチャートのステップＳ２、図１１のフローチャートのステップＴ２、図１６のフローチャートのステップＵ２、又は図２１のフローチャートのステップＶ２に戻る（ステップＷ１）。
【０１７４】
逐次送信モードに設定されている場合は、ネットワーク接続処理を行い（ステップＷ２）、画像記憶部３９に記録されている静止画データ、動画（メモ動画及びイベント動画）データや撮影日時等の情報（イベント撮影画像についてはイベント情報も含む）を無線送受信部４８、無線基地局２１０、通信ネットワーク２４０を介して画像サーバ２２０等、通信ネットワ−ク２４０に接続している外部装置や機器に送信し（ステップＷ３）、送信が適正に行われたことが確認できた場合はステップＷ５に進み、そうでない場合はステップＷ２に戻る（ステップＷ４）。また、送信が適正に行われたことが確認できた場合は、送信済みの画像データや撮影日時等の情報を過去のものから順に画像記憶部３９から消去し、空き領域を確保し、空き領域の確保が終わると図６のフローチャートのステップＳ２、図１１のフローチャートのステップＴ２、図１６のフローチャートのステップＵ２、又は図２１のフローチャートのステップＶ２に戻る（ステップＷ５）。
【０１７５】
（変形例２）
上記実施形態１〜実施形態５で撮影動作プログラム（図６のフローチャート、図１１のフローチャート、図１６のフローチャート、又は図２１のフローチャート参照）は電子スチルカメラ１０（１７０、１９０）に予めインストールされているか、ネットワークやＵＳＢ端子を介してダウンロードされ、電子カメラで実行されるものとして説明したがこれに限定されない。例えば、図２２に示すような画像サーバ２２０に電子カメラ１０（１７０、１９０）に上記実施形態１〜実施形態５の撮影動作プログラムと同様な撮影動作を行わせる撮影動作制御プログラムをインストールしておき、有線通信又は無線通信により画像サーバからその撮影制御プログラムを電子カメラに電子カメラ１０（１７０、１９０）に送信して、撮像装置に動画撮影モードの検出を行わせたのち、上記実施形態１〜実施形態５の撮影動作プログラムと同様な撮影動作を行わせるようにさせることもできる。但し、この撮影動作制御プログラムは、図６のフローチャートのステップＳ２〜Ｓ１４のプログラムステップ、又は、図１１のフローチャートのステップＴ２〜Ｔ１４のプログラムステップ、又は、図１６のフローチャートのステップＵ２〜Ｕ１５のプログラムステップ、又は、図２１のフローチャートのＶ２〜Ｖ１９のプログラムステップを含み、電子カメラ１０（１７０、１９０）の制御部ＣＰＵ３６ａはこの撮影動作制御プログラムに基づく動作を行うものとする。
【０１７６】
以上、本発明の幾つかの実施例について説明したが本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。例えば電子カメラや撮像装置という用語は、デジタルカメラの他、カメラ付き携帯電話や撮像部を有する情報機器などにも適用し得るものである。また、上記各実施例では動画撮影のみを行う場合について述べたが、静止画撮影、連続撮影、動画撮影を共通の撮影待ち受け状態で切り替えるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】電子カメラの外観図である。
【図２】図１に示した電子カメラの概念的な機能ブロック図である。
【図３】電子カメラの制御部の構成例を示すブロック図である。
【図４】メモ動画撮影とイベント動画撮影のタイミングチャートである。
【図５】撮影後、画像記憶部に書き込まれるメモ動画及びイベント動画の管理ファイルの構成例を示す図である。
【図６】制御部のＣＰＵで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラの動作例を示すフローチャートである。
【図７】イベント動画のみを撮影し、遡及させる場合のイベント動画撮影のタイミングチャートである。
【図８】イベント動画の遡及撮影を行うためのワークメモリの領域レイアウトの一実施例の説明図である。
【図９】循環記憶される動画とイベント撮影開始後のイベント動画の関連を示す説明図である。
【図１０】ワークメモリ内の一連のイベント動画とその遡及動画の記憶状態の説明図である。
【図１１】制御部のＣＰＵで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラの動作例を示すフローチャートである。
【図１２】電子カメラの概念的な機能ブロック図である。
【図１３】イベント動画を遡及させる場合のメモ動画撮影とイベント動画撮影のタイミングチャートである。
【図１４】イベント動画の遡及撮影を行うためのワークメモリの領域レイアウトの一実施例の説明図である。
【図１５】メモ動画、循環記憶動画、及びイベント動画の関連を示す説明図である。
【図１６】制御部のＣＰＵで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラの動作例を示すフローチャートである。
【図１７】本実施形態の電子カメラの正面外観図である。
【図１８】図１７に示した電子カメラの概念的な機能ブロック図である。
【図１９】本実施形態の電子カメラの外観図である。
【図２０】撮影時のタイミングチャートである。
【図２１】制御部のＣＰＵで実行される撮影制御プログラムによる電子カメラの動作例を示すフローチャートである。
【図２２】無線ネットワークを介しての動画送信システムの概念図である。
【図２３】無線ネットワークを介しての動画送信動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７８】
１０、１７０、１９０  電子カメラ（撮像装置）
２７  イベントボタン
２８  マイクロフォン、音響部入力部（トリガ検出手段）
３１、６１  被写体
３６ｄ、６６ｄ  ワークメモリ（メモリ）
３９、６９  画像記憶部（保存メモリ）
４０、７０  トリガ検出部（トリガ検出手段）
４８  無線送受信部
２１０  無線基地局
２２０  画像サーバ
２４０  通信ネットワーク
【図１】
2005184095.tif 000003
【図２】
2005184095.tif 000004
【図３】
2005184095.tif 000005
【図４】
2005184095.tif 000006
【図５】
2005184095.tif 000007
【図６】
2005184095.tif 000008
【図７】
2005184095.tif 000009
【図８】
2005184095.tif 000010
【図９】
2005184095.tif 000011
【図１０】
2005184095.tif 000012
【図１１】
2005184095.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年6月18日(2004.6.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１３】
前記メモリに記憶した低画質の動画像データを消去するとき、前記所定のトリガの検出時より所定時間前から該トリガ検出時までのデータを残して消去することを特徴とする請求項１２に記載の動画撮影方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１４】
被写体を撮影してその画像データを生成し、該画像データを所定のデータファイルとして保存メモリに記録する電子カメラの動画撮影方法において、
自動的に動画撮影する動画撮影モードを有し、
前記動画撮影モードによる撮影の際に、所定のトリガを検出するまでに取り込まれる画像データから相対的に高画質の動画像データを得てメモリに循環記憶し、前記トリガの検出の際には前記動画像データの循環記憶を停止し、
前記トリガの検出後に取り込まれる画像データから循環記憶した動画像データと同じ画質の動画像データを得て、該トリガの検出直前に循環記憶した動画像データに続けて前記同じ画質の動画像データをメモリに順次記憶する、ことを特徴とする動画撮影方法。