(57)【要約】【課題】  原稿書類を複写する際に原稿書類に直接マーキング等を行なうことなく、１部或いは複数部の複写物に対する所望の個所に鮮明なマーキング或いは強調処理を施すことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１に、原稿から画像を読み取る読取手段４１１と、前記画像を表示すると共にその表示された画像に対するユーザによる押圧位置を取得し、取得した押圧位置から前記画像内の画像加工領域を決定する領域取得手段４１３と、前記画像加工領域内の画像を加工する画像加工手段４１４と、加工が行なわれた前記画像を出力する出力手段４１５とを備え、領域取得手段４１３は押圧が開始されてから解除されるまでの前記押圧位置により前記画像加工領域を決定するようにする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取る読取手段と、
前記画像を表示すると共にその表示された画像に対するユーザによる押圧位置を検知し、検知した押圧位置から前記画像内の画像加工領域を決定する領域取得手段と、
前記画像加工領域内の画像を加工する画像加工手段と、
加工が行なわれた前記画像を出力する出力手段とを備え、
前記領域取得手段はユーザによる押圧が開始されてから解除されるまでに検知された前記押圧位置により前記画像加工領域を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像に対する加工の種別の指示をユーザが入力するための加工種別入力手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
読み取った前記画像から文字を認識する文字認識手段を更に備え、前記領域取得手段は認識された各文字の表示領域に合わせて前記画像加工領域を設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記加工は前記画像加工領域の画素データ値を白黒反転させるものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加工は前記画像加工領域の画像データを指定された色又は模様に変更するものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記加工は前記画像加工領域の画像データに対してエッジ強調処理又は線幅増幅処理を行なうものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿から画像を読み込みその画像を出力する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、同一書類を複数部作成して配布等する際に文書の内容で注目すべき部分等をマーキング若しくは強調したい場合には、ワープロソフト等で文書を作成する際に予めマーキング或いは強調しておいて出力するか、また、マーキング等の無い書類を複写機等で複写する場合には、原稿となる書類に直接マーキングしてから複写するか、複写した書類を一部毎にマーキングする必要があった。
【０００３】
また、例えば下記特許文献１には、複写時の背景模様として複写画像に付加する背景画像を取得し適切に付加可能なようにその背景画像を編集することが可能な画像編集装置が記載されている。この画像編集装置は、原稿を読取ることにより画像データを取得する取得手段と、前記取得された画像データを表示する表示手段と、前記表示された画像データの一部分を指定する指定手段と、前記指定された一部分の画像データを画像編集において用いられる模様データとして登録する登録手段とを備える。
【特許文献１】特開平１０−５１６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の背景技術に記載した一般的な方式では、原稿となる書類に直接マーキングしてから複写する場合、マーキングの濃さ等によっては複写物にマーキングが表示されていなかったり、かすれていたりというように必ずしも鮮明なマーキングがなされない場合がある。また、原稿にマーキング等を行う場合には原稿となる書類に直接書き込む必要があるため、原稿を汚してしまうという問題がある。また、複写後の書類に対して一部毎にマーキングを行なうことは非常に手間がかかる作業となる。
【０００５】
上記特許文献１に記載の装置を使用した複写機では、複写画像に加工を施し出力することが可能であるが、これは複写画像に対して背景模様を付加することが目的であり、本発明とは目的及び効果が異なる。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、原稿書類を複写する際に原稿書類に直接マーキング等を行なうことなく、１部或いは複数部の複写物に対する所望の個所に鮮明なマーキング或いは強調処理を施すことのできる画像形成装置を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像形成装置は、原稿から画像を読み取る読取手段と、前記画像を表示すると共にその表示された画像に対するユーザによる押圧位置を検知し、検知した押圧位置から前記画像内の画像加工領域を決定する領域取得手段と、前記画像加工領域内の画像を加工する画像加工手段と、加工が行なわれた前記画像を出力する出力手段とを備え、前記領域取得手段はユーザによる押圧が開始されてから解除されるまでに検知された前記押圧位置により前記画像加工領域を決定することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記画像に対する加工の種別の指示をユーザが入力するための加工種別入力手段を更に備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、読み取った前記画像から文字を認識する文字認識手段を更に備え、前記領域取得手段は認識された各文字の表示領域に合わせて前記画像加工領域を設定することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記加工は前記画像加工領域の画素データ値を白黒反転させるものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記加工は前記画像加工領域の画像データを指定された色又は模様に変更するものであることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記加工は前記画像加工領域の画像データに対してエッジ強調処理又は線幅増幅処理を行なうものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、読取手段により読み取られた画像に対し、領域取得手段により画像加工領域が取得され、加工された画像は出力手段により出力されるので、原稿を汚したくない場合等、原稿に対して直接マーキング等を行ないたくない場合にもマーキングや文字強調等を行なうことができる。また、複写前の原稿にマーキング等を行なった場合には複写後のマーキングがかすれる等して不鮮明になることがあるが、複写後の画像に鮮明なマーキング等の加工がなされる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、画像に対して行なう加工の種別（例えばマーキング、文字強調等）を加工種別入力手段によりユーザが指示できるため、ユーザのニーズにより適合した画像加工を行なうことができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、文字認識手段により読み取った画像から文字が認識され、画像領域取得手段により認識された文字の位置に合わせて画像加工領域が設定されるので、ユーザのニーズにより適合した画像の加工を行なうことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、画像に対して画素データ値を白黒反転させる加工が行なわれるので、マーキングを鮮明に行なうことができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、画像に対して画素データ値を指定された色又は指定された模様にする加工が行なわれるので、マーキングをより美しく行なうことができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、画像に対してエッジ強調処理又は線幅増幅処理が行なわれるので、画像又は文字の強調をより美しく行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態による画像形成装置の一例としてデジタル複合機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態によるデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【００２０】
デジタル複合機１は、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、及びコピー機能等の複合機能を備えたデジタル方式の複写機である。デジタル複合機１では、上記の各機能を組み合わせて種々の機能が実現される。
【００２１】
デジタル複合機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００２２】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザがコピー実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、コピー部数等を入力するために用いられる。
【００２３】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００２４】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０５、現像装置２０６、定着ローラ２０７、排出口２０８、及び排出トレイ２０９等を備える。
【００２５】
感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０５は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０４に静電潜像を形成する。現像装置２０６は、所定の現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー画像を形成する。
【００２６】
一方、給紙ローラ２０２は、用紙が収納された給紙カセット２０１から用紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された用紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０７は、転写されたトナー像を加熱して用紙に定着させる。その後、用紙は、本体部２００の排出口２０８から用紙後処理部３００に搬入される。また、用紙は、必要に応じて排出トレイ２０９へも排出される。
【００２７】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、用紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。用紙搬送部３０２は、排出口２０８から搬入口３０１に搬入された用紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ用紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された用紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２８】
図２は、図１に示すデジタル複合機１の電気的構成を主に示すブロック図である。デジタル複合機１は、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部６２、パラレルＩ／Ｆ部６３、シリアルＩ／Ｆ部６４及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６５を備える。
【００２９】
スキャナ部１１、画像処理部２１、制御部４１、操作パネル部５１及びネットワークＩ／Ｆ部６２は、図１に示す操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりスキャナ機能が実現される。スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１及びファクシミリ通信部６１は、図１に示す本体部２００、操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりファクシミリ機能が実現される。画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ネットワークＩ／Ｆ部６２及びパラレルＩ／Ｆ部６３は、図１に示す本体部２００及び操作部４００に相当し、これらの各部によりプリンタ機能が実現される。スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１及びネットワークＩ／Ｆ部６２は、図１に示す本体部２００、用紙後処理部３００、操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりコピー機能が実現される。
【００３０】
操作パネル部５１は、図１に示すタッチパネル４０１等から構成されるタッチパネル部５２、及び図１に示すスタートキー４０２及びテンキー４０３等から構成される操作キー部５３を含む。操作パネル部５１は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を制御部４１に与える。タッチパネル部５２は、タッチパネルとＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、コピー機能実行時には、原稿サイズ、コピーサイズ、複写部数等に関する情報を表示するとともに、ユーザが当該部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン等を表示する。操作キー部５３は、ユーザがコピー実行指令等を入力するために用いられる。
【００３１】
制御部４１は、スキャナコントローラ４２、ファクシミリコントローラ４３、プリンタコントローラ４４及びコピーコントローラ４５として機能する。制御部４１は、マイクロコンピュータ及び専用のハードウエア回路等から構成され、装置全体の動作を制御する。スキャナコントローラ４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。ファクシミリコントローラ４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。プリンタコントローラ４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。コピーコントローラ４５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。
【００３２】
スキャナ部１１は、図１に示すスキャナ５０１を構成する画像照射ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子、Charge Coupled Device）センサー１３を含む。スキャナ部１１は、画像照射ランプ１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部２１へ出力する。
【００３３】
画像処理部２１は、補正部２２、画像加工部２３及び画像メモリ２４を含む。画像処理部２１は、読み取られた画像データを必要に応じて補正部２２及び画像加工部２３により処理し、処理された画像データを画像メモリ２４に記憶したり、プリンタ部３１、ファクシミリ通信部６１又はネットワークＩ／Ｆ部６２等へ出力する。補正部２２は、読み取られた画像データに対してレベル補正、Ｙ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部２３は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。
【００３４】
プリンタ部３１は、図１に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部３２、図１に示す感光体ドラム２０４、露光装置２０５、現像装置２０６等から構成される画像形成部３３、図１に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部３４、及び図１に示す定着ローラ２０７等から構成される定着部３５を含む。プリンタ部３１は、スキャナ部１１により読み取られた原稿データ、ネットワークＩ／Ｆ部６２を介してＬＡＮ（Local Area Network）によりクライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から送信された印刷データ、ファクシミリ通信部６１を用いて外部のファクシミリ装置等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を用紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部３２は用紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を用紙に転写し、定着部３５はトナー像を用紙に定着させて画像を形成する。
【００３５】
ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示省略）、変復調部（図示省略）及びＮＣＵ（Network Control Unit）（図示省略）を含む。ファクシミリ通信部６１は、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・符号化し、受信した画像データを伸長・復号化する。変復調部は、圧縮・符号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調する。ＮＣＵは、送受信先となるファクシミリ装置等との電話回線による接続を制御する。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ部６２は、ネットワークインタフェース（10/100Base-TX）等を用い、ＬＡＮを介して接続されたクライアントＰＣ等に対する種々のデータの送受信を制御し、例えば、クライアントＰＣ等から送信された印刷データ等を受信する。パラレルＩ／Ｆ部６３は、高速双方向パラレルインターフェイス（ＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用い、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送により外部機器等から印刷データ等を受信等する。シリアルＩ／Ｆ部６４は、シリアルインターフェイス（ＲＳ−２３２Ｃ）等を用い、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送により外部機器等から種々のデータ等を受信等する。
【００３７】
ＨＤＤ６５は、スキャナ部１１によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等の種々のデータ等を記憶する。ＨＤＤ６５に記憶されている画像データは、デジタル複合機１内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークＩ／Ｆ部６２を介してクライアントＰＣ等から確認したり、クライアントＰＣ等の所定のフォルダへ転送される。
【００３８】
上記のように、デジタル複合機１は、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等の種々の機能を実行可能なように構成されている。
【００３９】
図３は本発明に係る画像加工のための操作に使用するタッチパネル４０１の表示（画像加工画面）の一例を示す図である。プレビュー画像４ａは原稿から読み取った画像を表示したもので、複数枚の原稿が読み込まれた場合には前ページキー４ｈ及び次ページキー４ｉを押下することによりプレビュー画像を前後のページの表示に切り替えることができる。表示中の画像より前のページが無い場合には前ページキー４ｈの押下は無視され、表示中の画像より後のページが無い場合には次ページキー４ｉの押下は無視される。この場合例えばこれらのキーを網掛け表示等の通常とは違う表示にしてもよい。
【００４０】
また、拡大キー４ｆ及び縮小キー４ｇを押下することによりプレビュー画像の拡大及び縮小を行なうことができる。拡大及び縮小を行なってもプレビュー画像が表示される領域（プレビュー領域）の大きさは変わらない。画像の拡大により画像全体がプレビュー画像領域に表示されない場合にはプレビュー画像領域の下部及び右部にスクロールバー（図示せず）が表示され、このスクロールバーを使用して表示されていない部分の画像を表示させることができる。画像の表示サイズが最大拡大サイズ以上の場合には拡大キー４ｆの押下は無視され、最小縮小サイズ以下の場合には縮小キー４ｇの押下は無視される。この場合例えばこれらのキーを網掛け表示等の通常とは違う表示にしてもよい。最大拡大サイズとは所定の拡大サイズで例えば原稿画像と等倍のサイズである。また、最小縮小サイズとは所定の縮小サイズで例えばプレビュー領域４ａに１枚の原稿画像全体が収まる最大サイズである。
【００４１】
プレビュー領域４ａ内を押下したままスライドさせることにより画像加工領域が選択される。画像加工領域の選択については後述する。マーキング加工キー４ｂを押下することにより、選択された画像加工領域に対してマーキング加工を行なうことができる。マーキング加工については後述する。強調加工キー４ｃを押下することにより、選択された画像加工領域に対して強調加工を行なうことができる。強調加工については後述する。加工消去キー４ｄを押下することにより選択された画像加工領域に対して既になされた加工を消去することができる。出力キー４ｅを押下することにより、予め（スタートキー４０２の押下以前に）選択されてたデジタル複合機の複合機能のうちの１つの機能（例えばコピー機能やファクシミリ機能等）に対する画像の出力（プリントアウトやファクシミリ送信等）を行なうことができる。文字認識キー４ｊを押下することにより、文字認識モードを使用して画像加工領域の設定を行なうことができる。文字認識モードについては後述する。
【００４２】
図４は、本発明に係るデジタル複合機１の特に本発明に係る画像加工を実現する上において主要部となる機能の構成を示すブロック図である。制御部４１は読取制御部４１１、文字認識部４１２、領域取得部４１３、加工制御部４１４、及び出力部４１５を備える。
【００４３】
読取制御部４１１は、ユーザによる操作パネル部５１を使用しての例えばスタートキー４０２の押下によるコピー又はファックス送信等の指示を操作パネル部５１から受信し、スキャナ部１１を制御することにより原稿載置部６０１に載置された原稿から画像を読み込み、それを画像データとして画像メモリ２４に格納する。
【００４４】
文字認識部４１２は、タッチパネル４０１の文字認識キー４ｊがユーザにより押下されたことをタッチパネル部５２が受付けた場合には、その旨をタッチパネル部５２から受信し、画像メモリ２４に読み込まれた画像データに対し文字認識モードで画像加工領域を設定するために文字認識処理を行なう。これにより認識した各文字に対して図５に示すように文字領域を設定する。図５において、各文字を取り囲む四角い線で囲まれた領域が囲まれた文字に対する文字領域である。この図においては５つの文字に対して５つの文字領域が設定されている。
【００４５】
領域取得部４１３は、読取制御部４１１により画像メモリ２４に読み込まれた画像データを、プレビュー画像４ａとして例えば縮小画像を図３に示すようにタッチパネル４０１に表示する。タッチパネル部５２はタッチパネル４０１へ表示されたプレビュー領域４ａへの押圧を検知し、押圧が解除されるまでの検知位置の軌跡により後述する所定の規則に従って加工する画像の領域（画像加工領域）を決定し、その画像加工領域を例えば網掛け表示にする。押圧が解除されたらタッチパネル部５２は領域取得部４１３へ押圧を検知した位置を送信する。領域取得部４１３は受信した押圧検知位置と上記所定の規則から画像加工領域を確定する。
【００４６】
文字認識モードの指定（文字認識キー４ｊの押下）を領域取得部４１３がタッチパネル部５２から受付けた場合には、領域取得部４１３は、押圧された検知位置をタッチパネル部５２から取得すると文字領域に従って画像加工領域を決定する。つまり、各文字領域を画像加工領域とするか否かの決定を行なう。文字領域以外の領域は押圧が検知されていても画像加工領域とはしない。
【００４７】
タッチパネル部５２はタッチパネル４０１の拡大キー４ｆ、縮小キー４ｇ、前ページキー４ｈ、次ページキー４ｉの押下を検知し、これらの押下を検知した場合は領域取得部４１３にその旨を送信する。領域取得部４１３はこれらの受信に伴い受信したキーに対応する機能をプレビュー画像に反映すべく処理を行なう。例えば拡大キー４ｆに対しては画像の拡大、縮小キー４ｇに対しては画像の縮小、前ページキー４ｈに対してはプレビュー画像への表示ページを管理するためのページ番号変数Ｐの繰り下げ、次ページキー４ｉに対してはページ番号変数Ｐの繰り上げを行なう。
【００４８】
タッチパネル部５２はタッチパネル４０１のマーキング加工キー４ｂ、強調加工キー４ｃ、加工消去キー４ｄの押下を検知し、これらの押下を検知した場合は加工制御部４１４にその加工種別（マーキング加工、強調加工、加工消去）を送信する。加工制御部４１４は受信した加工種別に基づき画像加工領域の画像に対して加工を行なう。マーキング加工が指示された場合には、図６（ａ）に示すように例えば画像加工領域の画素値の白黒反転処理を行なう。これにより、原稿にマーキングを行なったのと同様の効果を得ることができる。強調加工が指示された場合には、図６（ｂ）に示すように例えば画像加工領域の画像に対して線幅増幅処理を行なう。これにより、文字が強調される効果を得ることができる。
【００４９】
タッチパネル部５２はタッチパネル４０１の出力キー４ｅの押下を検知し、押下を検知した場合は出力部４１５にその旨を送信する。出力部４１５は出力指示をタッチパネル部５２から受信した場合には画像のプリントアウトやファクシミリ送信等、選択された機能に合わせて例えばプリンタ部３１やファクシミリ通信部６１を制御して画像データの出力を行なう。出力される画像には加工された画像を使用する。
【００５０】
図７はタッチパネル４０１における検知構造の概略を示すための断面図である。ディスプレイの表面は透明タッチパネル４０ａにより覆われ、ユーザの指４０ｂ等により透明タッチパネル４０ａが押圧される。タッチパネルはタッチパネル上の格子点にあたる検知マトリックスの検知位置ａ，ｂ，ｃ，．．．，ｋにおいてこの押圧を検知するようになっている。図６のように押圧がなされ検知位置ｆ，ｇ，ｈを含む領域が押圧された場合には例えば検知位置ｅと検知位置ｆの中間点から検知位置ｈと検知位置ｉの中間点が押圧幅４０ｃと認定される。
【００５１】
図８はタッチパネル４０１における検知構造の概略を示すための上面図である。透明タッチパネル４０ａ中に点（４２ａ，４２ｄ等）で示されるのが格子点における検知位置である。例えば最初に領域４２ｂが押圧され領域４２ｉまで押圧が維持され移動した場合には所定の規則に従い領域４２ｃが画像加工領域として認識される。上記所定の規則とは、例えば最初に同時に押圧された領域４２ｂに含まれる検知位置において最も多い検知位置を有する縦の線、例えばここでは白抜きの点で示した３つの検知位置を含む縦線４２ｄを開始位置（画像加工領域左端）とし、白抜き点４２ｅと黒点４２ｆの中間点から白抜き点４２ｇと黒点４２ｈの中間点までの幅を画像加工領域の縦の幅とし、押圧領域の移動に対しては縦幅を維持したまま真横方向にのみ画像加工領域を延長するというものである。最終的に押圧が解除された（横方向に対する）位置までが画像加工領域とされる。この規則は一例であり、押圧領域に対して画像加工領域が明確に決定されれば必ずしもこの方法でなくてもよい。
【００５２】
図９及び図１０は本発明に係る画像加工処理の制御の流れを示すフローチャート図である。以下にこのフローチャートに基づき画像加工処理の制御の流れを説明する。
【００５３】
ステップＳ１では、読取制御部４１１はユーザによる操作パネル部５１を使用してのコピー又はファックス送信等の指示（例えばスタートキー４０２の押下による）を操作パネル部５１から受け取った場合には、スキャナ部１１を制御して原稿載置部６０１に載置された原稿から画像を読み取り画像データとして画像メモリ２４に格納する。ステップＳ３では、領域取得部４１３はタッチパネル４０１のプレビュー画像４ａとして表示するページの番号の初期化としてページ番号変数Ｐに１を代入する。ステップＳ５では、領域取得部４１３は読み込んだ画像のＰページ目の例えば縮小画像をプレビュー画像としてタッチパネル４０１に表示する。これは例えば、原寸大画像や拡大画像でもよい。画像全体がタッチパネル４０１内に表示されない場合には例えばスクロール等により表示されない部分を表示するようにすればよい。
【００５４】
ステップＳ７では、タッチパネル部５２はタッチパネル４０１のプレビュー画像領域が押圧されたか否かを検知し、押圧されたことを検知した場合には（ステップＳ７でＹＥＳ）、ステップＳ９へ進む。ステップＳ９では、タッチパネル部５２は押圧位置を検知し、押圧が開始されてから現在押圧されている位置までの押圧領域の軌跡が形成する領域をプレビュー画像に反映させる。例えばプレビュー画像４ａ中のこの領域を網掛け表示に変化させる。文字認識モードが指定されている場合（文字認識キー４ｊが押下された場合）にはタッチパネル部５２は文字領域のみがプレビュー画像に押圧領域として反映されるようにする。ステップＳ１１では、タッチパネル部５２は押圧が解除されたか否かをチェックし解除されていない場合には（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ９に戻る。押圧が解除された場合には（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１３へ進む。ステップＳ１３では、タッチパネル部５２は領域取得部４１３に押圧が開始されてから解除されるまでの押圧された領域の軌跡を送信し、領域取得部４１３は、その領域から画像加工領域（ここで画像加工領域は加工を行なう領域（加工予定領域）を意味する。）を決定する。文字認識モードが指定されている場合は領域取得部４１３は押圧の検知位置に対して文字領域のみが画像加工領域となるように画像加工領域の決定を行なう。ステップＳ１３の処理が終了したら、ステップＳ７へ戻る。
【００５５】
ステップＳ７の分岐でプレビュー領域４ａが押圧されなかった場合には（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５では、タッチパネル部５２は前ページキー４ｈが押下されたか否かをチェックし、前ページキー４ｈの押下を受付けた場合には（ステップＳ１５でＹＥＳ）、前ページキー４ｈの押下を受付けた旨を領域取得部４１３に送信しステップＳ１７へ進む。ステップＳ１７では、領域取得部４１３はページ番号変数Ｐが１より大きいか否かをチェックし１より大きければ（ステップＳ１７でＹＥＳ）、ステップＳ１９へ進む。ステップＳ１９では、領域取得部４１３はＰの値を１繰り下げる。ステップＳ１７の分岐でＰが１であった場合（ステップＳ１７でＮＯ）及びステップＳ１９の処理が終了した場合にはステップＳ５に戻る。
【００５６】
ステップＳ１５の分岐で前ページキー４ｈの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ１５でＮＯ）、ステップＳ２１へ進む。ステップＳ２１では、タッチパネル部５２は次ページキー４ｉが押下されたか否かをチェックし、次ページキー４ｉの押下を受付けた場合には（ステップＳ２１でＹＥＳ）、次ページキー４ｉの押下を受付けた旨を領域取得部４１３に送信しステップＳ２３へ進む。ステップＳ２３では、領域取得部４１３はページ番号変数Ｐが原稿枚数Ｐｍａｘより小さいか否かをチェックし、Ｐｍａｘより小さければ（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２５へ進む。ステップＳ２５では、領域取得部４１３はＰの値を１繰り上げる。ステップＳ２３の分岐でＰが１であった場合（ステップＳ２３でＮＯ）及びステップＳ２５の処理が終了した場合にはステップＳ５に戻る。
【００５７】
ステップＳ２１の分岐で次ページキー４ｉの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ２１でＮＯ）、ステップＳ２７へ進む。ステップＳ２７では、タッチパネル部５２は拡大キー４ｆが押下されたか否かをチェックし、拡大キー４ｆの押下を受付けた場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、拡大キー４ｆの押下を受付けた旨を領域取得部４１３に送信しステップＳ２９へ進む。ステップＳ２９では、領域取得部４１３は現在のプレビュー画像のサイズが最大拡大サイズ（所定のサイズで例えば原稿と等倍のサイズ）より大きいか否かをチェックし、最大拡大サイズより小さければ（Ｓ２９でＹＥＳ）、ステップＳ３１へ進む。ステップＳ３１では、領域取得部４１３は画像を所定の比率分、例えば２０％の拡大する処理を行なう。ステップＳ２９の分岐で現在のプレビュー画像のサイズが最大拡大サイズ以上であった場合（ステップＳ２９でＮＯ）及びステップＳ３１の処理が終了した場合にはステップＳ５に戻る。
【００５８】
ステップＳ２７の分岐で拡大キー４ｆの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ３３へ進む。ステップＳ３３では、タッチパネル部５２は縮小キー４ｇが押下されたか否かをチェックし、縮小キー４ｇの押下を受付けた場合には（ステップＳ３３でＹＥＳ）、縮小キー４ｇの押下を受付けた旨を領域取得部４１３に送信しステップＳ３５へ進む。ステップＳ３５では、領域取得部４１３は現在のプレビュー画像のサイズが最小縮小サイズ（所定のサイズで例えばプレビュー領域に１枚の原稿画像が収まる最大のサイズ）より小さいか否かをチェックし、最小縮小サイズより小さければ（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ステップＳ３７へ進む。ステップＳ３７では、領域取得部４１３は画像を所定の比率分、例えば２０％の縮小する処理を行なう。ステップＳ３５の分岐で現在のプレビュー画像のサイズが最小縮小サイズ以下であった場合（ステップＳ３５でＮＯ）及びステップＳ３７の処理が終了した場合にはステップＳ５に戻る。
【００５９】
ステップＳ３３の分岐で縮小キー４ｇの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ３３でＮＯ）、ステップＳ３９へ進む。ステップＳ３９では、タッチパネル部５２はマーキング加工キー４ｂが押下されたか否かをチェックし、マーキング加工キー４ｂの押下を受付けた場合には（ステップＳ３９でＹＥＳ）、マーキング加工キー４ｂの押下を受付けた旨を加工制御部４１４に送信しステップＳ４１へ進む。ステップＳ４１では、加工制御部４１４はマーキング加工処理として画像加工領域の画素データ値の白黒を反転する処理を行なう。ステップＳ４１の処理が終了した場合はステップＳ５に戻る。
【００６０】
ステップＳ３９の分岐でマーキング加工キー４ｂの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ３９でＮＯ）、ステップＳ４３へ進む。ステップＳ４３では、タッチパネル部５２は強調加工キー４ｃが押下されたか否かをチェックし、強調加工キー４ｃの押下を受付けた場合には（ステップＳ４３でＹＥＳ）、強調加工キー４ｃの押下を受付けた旨を加工制御部４１４に送信しステップＳ４５へ進む。ステップＳ４５では、加工制御部４１４は強調加工処理として画像加工領域の画像データに対して例えば線幅増幅処理を行なう。これは例えばエッジ強調処理でもよい。ステップＳ４５の処理が終了した場合にはステップＳ５に戻る。
【００６１】
ステップＳ４３の分岐で強調加工キー４ｃの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ４３でＮＯ）、ステップＳ４７へ進む。ステップＳ４７では、タッチパネル部５２は加工消去キー４ｄが押下されたか否かをチェックし、加工消去キー４ｄの押下を受付けた場合には（ステップＳ４７でＹＥＳ）、加工消去キー４ｄの押下を受付けた旨を加工制御部４１４に送信しステップＳ４９へ進む。ステップＳ４９では、加工制御部４１４は画像加工領域の中で加工の施されている領域に対してその加工を消去して元に戻す処理を行なう。ステップＳ４９の処理が終了した場合にはステップＳ５に戻る。
【００６２】
ステップＳ４７の分岐で加工消去キー４ｄの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ４７でＮＯ）、ステップＳ５１へ進む。ステップＳ５１では、タッチパネル部５２は文字認識キー４ｊが押下されたか否かをチェックし、文字認識キー４ｊの押下を受付けた場合には（ステップＳ５１でＹＥＳ）、文字認識キー４ｊの押下を受付けた旨を領域取得部４１３に送信しステップＳ５３へ進む。ステップＳ５３では、文字認識部４１２は領域取得部４１３から文字認識を行なう旨の指示を受け、画像メモリ２４に格納された画像データに対して文字認識処理を行ない、各文字を含む所定の領域、例えば図５に示す各文字を取り囲む領域を各文字の文字領域として設定し、領域取得部４１３に対して各文字領域の情報を送信する。
【００６３】
ステップＳ５１の分岐で文字認識キー４ｊの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ５１でＮＯ）、ステップＳ５５へ進む。ステップＳ５５では、タッチパネル部５２は出力キー４ｅが押下されたか否かをチェックし、出力キー４ｅの押下を受付けた場合には（ステップＳ５５でＹＥＳ）、出力キー４ｅの押下を受付けた旨を出力部４１５に送信しステップＳ５３へ進む。ステップＳ５７では、出力部４１５は先に選択されたデジタル複合機１の機能（コピー機能、ファックス送信機能等）に対する出力（例えばプリントアウト、ファックス送信）ののための制御を行なう。ステップＳ５５の分岐で出力キー４ｅの押下を受信しなかった場合には（ステップＳ５５でＮＯ）、ステップＳ５に戻る。
【００６４】
このように本実施形態によれば、デジタル複合機に載置された原稿から読み取られた画像をタッチパネルにプレビュー表示し、この画像に対しユーザが押圧した領域を取得することにより、画像加工領域が設定され、この画像加工領域に対してユーザが選択した加工（例えばマーキング加工や強調加工）が行なわれ、この加工された画像が出力（例えばコピー機能に対してはプリントアウト、ファクシミリ機能に対してはファックス送信）されるので、ユーザの要求に応じたマーキングや強調等の加工を原稿や複写物等に対して直接マーキング等を行なうことなく鮮明に行なうことができる。また、文字認識モードを指定した場合には画像中の文字の位置に合った適切な位置に画像加工領域が設定されるので、文字原稿の加工に対してより鮮明でかつより美しく画像加工を行なうことが可能となる。
【００６５】
なお、本発明は、上記実施形態のものに限定されるものではなく、以下に述べる態様を採用することができる。
【００６６】
例えば本実施形態においては，画像の加工としてマーキング加工及び強調加工を備え、マーキング加工は白黒反転、強調加工は線幅増幅又はエッジ強調としたが、これら以外の加工を行なうようにしてもよい。例えば、画像加工領域の下端部にアンダーラインをひく加工や、画像加工領域の外周部分を線等により囲む加工、画像加工領域内の所定の領域（例えば黒色領域、白色領域、文字領域、文字の背景領域等）を網掛け等の模様や所定の色にする加工を行なってもよい。また、この所定の模様や色をユーザが指定できるようにしてもよい。
【００６７】
本発明は特定のタッチパネルの方式、例えば抵抗膜式、光学式、超音波式、静電容量式等に依存するものではなく、どのような方式のタッチパネルにおいても押圧位置又は領域を決定できれば実施可能である。
【００６８】
本実施形態においては、押圧領域の決定の際に押圧が検知された検知位置と検知されなかった検知位置の中間位置を押圧領域の領域線としたが必ずしもこのようにする必要はない。例えば押圧が検知された検知位置の外側を結ぶ線を領域線としてもよい。また、本実施形態においては、最初に押圧されたときの押圧位置により領域の縦幅を決定しその後の押圧領域の移動に対して画像加工領域はこの縦幅を維持しかつ原稿の横書文字ラインに並行になるように決定されたが、必ずしもこのように決定する必要はない。例えば押圧移動の各位置で認識された縦幅を画像加工領域の縦幅としてもよいし、押圧が検知された検知位置に沿って画像加工領域を設定するようにしてもよい。
【００６９】
本実施形態においては、タッチパネルを使用したがプレビュー画像をポインティングするのにタッチパネル以外のポインティングデバイスを使用してもよい。例えばプレビュー画像上にカーソルを表示させてトラックボールやマウス等により領域指定を行なうようにしてもよい。
【００７０】
本実施形態においては、押圧が開始されてから解除されるまでに検知された押圧位置により画像加工領域を決定したが、必ずしもこのようにする必要はない。例えば領域の開始位置（例えば画像加工領域左端）を押圧により指定した後（押圧を解除した後）に終了位置（例えば画像加工領域右端）を再び押圧により指定するようにしてもよい。つまり、最初の押圧により開始位置、次の押圧により終了位置を指定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施形態によるデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるデジタル複合機の電気的構成を主に示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態によるタッチパネルの表示例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態によるデジタル複合機の機能構成のうち特に本発明に係る機能を示すブロック図である。
【図５】本発明の位置実施形態による画像加工領域としての文字領域の例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態による画像の加工例を示す図で、（ａ）はマーキング加工の例、（ｂ）は強調加工の例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態によるタッチパネルの断面構造を示す概略図である。
【図８】本発明の一実施形態によるタッチパネルにおける押圧領域の認識例を示す上面図である。
【図９】本発明の一実施形態による画像加工の制御の流れを示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の一実施形態による画像加工の制御の流れを示すフローチャート図の続きである。
【符号の説明】
【００７２】
１  デジタル複合機（画像形成装置）
１１  スキャナ部（読取手段）
２３  画像加工部（画像加工手段）
３１  プリンタ部（出力手段）
５２  タッチパネル部（領域取得手段、加工種別入力手段）
６１  ファクシミリ通信部（出力手段）
４０１  タッチパネル（タッチパネル、領域取得手段、加工種別入力手段）
４１１  読取制御部（読取手段）
４１２  文字認識部（文字認識手段）
４１３  領域取得部（領域取得手段）
４１４  加工制御部（画像加工手段）
４１５  出力部（出力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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