(57)【要約】【解決課題】  ドア部材を確実に閉止させることができ、また、ドア部材を少し開放させるだけで、シュート部材を十分に開放できるようにしたシート搬送装置及び画像形成装置を得る。【解決手段】  シュート部材１５２の自由端部に円弧状の摺動部１６４を設け、この摺動部１６４をドア部材１５６の内面に設けた傾斜角度の異なる第１リブ１５８及び第２リブ１６０に当接させ、ドア部材１５６の開閉動作に連動してシュート部材１５２を回動させるようにすることで、ドア部材１５６の回動角度に対するシュート部材１５２の回動角度を変えることができ、ドア部材１５６を少し開放させるだけで、シュート部材１５２を完全に開放させることができる。また、摺動部１６４を介してシュート部材１５２を開閉させるようにすることで、ドア部材１５６を閉める力に対して摺動部１６４とドア部材１５６との間で生じる摩擦力を下げることができるため、シュート部材１５２の自由端部がドア部材１５６の内面と干渉してドア部材１５６が閉止できないという問題は生じない。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動してハウジングに形成された開口部を開閉するドア部材と、
前記ハウジング内に設けられ、給紙ローラで送り出された用紙を搬送する搬送路を構成するシュート部材と、
前記シュート部材を回動可能に支持し、シュート部材を搬送路から接離可能とする支軸と、
を備え、
前記シュート部材の自由端部に側面視にて円弧状の摺動部材が設けられ、前記摺動部材が前記ドア部材の内面に当接して、シュート部材を回動させることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記摺動部材がコロであることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記ドア部材の内面に、ドア部材の開閉動作と連動して、閉止初期に前記摺動部材が当接する前記１作用部と、前記第１作用部から離れ、閉止終期に摺動部材が当接する第２作用部と、が設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記ドア部材の内面に対する前記第１作用部の傾斜角度よりも前記第２作用部の傾斜角度の方が大きいことを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記シュート部材の両面を前記搬送路としたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載のシート搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給紙トレイに収容されたシートを搬送するシート搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機、ファクシミリ、イメージスキャナなどの画像形成装置に用いられるシート搬送装置では、給紙トレイに積み重ねられたシートを１枚毎に分離し画像形成部に自動的に搬送して供給する。
【０００３】
このようなシート搬送装置において、ジャム（用紙詰まり）が発生した場合、シート搬送装置の側面に設けられたドア部材を開放し、用紙を搬送する搬送路を構成するシュート部材を開放してジャムを解除できるようになっている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、図８に示すように、シュート部材２００とドア部材２０２とで、それぞれ異なる支軸２００Ａ、２０２Ａが設けられており、ドア部材２０２の内面側にはカム部材２０４が設けられている。このカム部材２０４がシュート部材２００の下面に当接可能となっており、シュート部材２００及びドア部材２０２が開放された状態で支軸２０２Ａを中心にドア部材２０２を反時計回りに回動させると、ドア部材２０２のカム部材２０４がシュート部材２００の下面に接触した状態のまま、支軸２００Ａを中心にシュート部材２００を閉止させる。
【０００５】
しかしながら、シュート部材２００の下面を押圧してシュート部材２００を閉止させるような構成では、シュート部材２００とドア部材２０２の回動角度が略同一となる。つまり、ドア部材２０２が十分に開放されなければシュート部材２００も十分に開放されないこととなる。このため、ジャムを解除するためには大きなスペースが必要となり、シート搬送装置の設定面積が大きくなってしまう。
【０００６】
また、シュート部材の支軸の位置によっては、シュート部材の自由端部側がドア部材を閉止させる途中で、ドア部材の内面と干渉してしまい、ドア部材が閉じられなくなってしまう。
【特許文献１】特許第２９３９８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、ドア部材を確実に閉止させることができ、また、ドア部材を少し開放させるだけで、シュート部材を十分に開放できるようにしたシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記構成としたので、請求項１に記載の発明は、シート搬送装置において、回動してハウジングに形成された開口部を開閉するドア部材と、前記ハウジング内に設けられ、給紙ローラで送り出された用紙を搬送する搬送路を構成するシュート部材と、前記シュート部材を回動可能に支持し、シュート部材を搬送路から接離可能とする支軸と、を備え、前記シュート部材の自由端部に側面視にて円弧状の摺動部材が設けられ、前記摺動部材が前記ドア部材の内面に当接して、シュート部材を回動させることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、ハウジングに形成された開口部がドア部材の回動によって開閉される。また、ハウジング内には、給紙ローラで送り出された用紙を搬送する搬送路を構成するシュート部材が設けられており、支軸によってシュート部材を回動可能に支持し、搬送路から接離可能としている。
【００１０】
ここで、シュート部材の自由端部に、側面視にて円弧状の摺動部材を設けており、この摺動部材をドア部材の内面に当接させ、シュート部材を回動させるようにしている。
【００１１】
これにより、ドア部材の回動角度に応じて、シュート部材を回動させると共にシュート部材をドア部材の内面に沿って摺動させ起立させることができるため、ドア部材の回動角度に対してシュート部材の回動角度を大きくすることが可能となる。つまり、ドア部材を少し開放させるだけで、シュート部材を完全に開放させることができる。このため、シート搬送装置の設置面積の低減に寄与することができる。
【００１２】
また、シュート部材の自由端部に円弧状の摺動部材を設け、該摺動部材を介してシュート部材を開閉させるようにすることで、ドア部材を閉める力に対して摺動部材とドア部材の内面との間で生じる摩擦力を下げることができるため、シュート部材の自由端部がドア部材の内面と干渉してドア部材を閉じることができないという問題は生じない。
【００１３】
さらに、円弧状の摺動部材をドア部材の内面に当接させることで、ドア部材との接触部分は線接触となり接触面積を小さくすることができる。これにより、シュート部材とドア部材との摺動抵抗を小さくすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシート搬送装置において、摺動部材がコロであることを特徴としている。請求項２に記載の発明では、摺動部材をコロとすることで、ドア部材を開閉する際に該コロがドア部材の内面をスムーズに摺動するため、シュート部材をスムーズに開閉させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のシート搬送装置において、前記ドア部材の内面に、ドア部材の開閉動作と連動して、閉止初期に前記摺動部材が当接する前記第１作用部と、前記第１作用部から離れ、閉止終期に摺動部材が当接する第２作用部と、が設けられたことを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の発明では、ドア部材の内面に、ドア部材の開閉動作と連動して摺動部材が当接する第１作用部及び第２作用部を設けており、第１作用部にはドア部材の閉止初期に摺動部材が当接し、前記第２作用部にはドア部材の閉止終期に摺動部材が当接する。
【００１７】
このように、ドア部材の閉止初期（開放終期）と閉止終期（開放初期）とで、摺動部材が当接する作用部を変えることでドア部材の回動角度に対するシュート部材の回動角度を変えることができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のシート搬送装置において、前記ドア部材の内面に対する前記第１作用部の傾斜角度よりも前記第２作用部の傾斜角度の方が大きいことを特徴としている。
【００１９】
請求項４に記載の発明では、ドア部材の内面に対する第１作用部の傾斜角度よりも第２作用部の傾斜角度の方を大きくすることで、ドア部材の開放初期ではシュート部材を素早く回動させ、ドア部材の開放終期でシュート部材をゆっくり回動させることができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載のシート搬送装置において、前記シュート部材の両面を前記搬送路としたことを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載の発明では、シュート部材の自由端部に円弧状の摺動部材を設け、ドア部材の内面（第２作用部）に当接させることで、ドア部材を閉じたときに、シュート部材の自由端部の位置が安定するため、シュート部材の両面を搬送路とした場合、シュート部材の何れの面による搬送路を通じて用紙を搬送した場合でも、用紙のロールへの突入角度を正確に決めることができるので、ジャムの防止に寄与することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、画像形成装置において、請求項１〜５の何れか１項に記載のシート搬送装置を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、上記構成としたので、請求項１及び６に記載の発明では、ドア部材の回動角度に応じて、シュート部材を回動させると共にシュート部材をドア部材の内面に沿って摺動させ起立させることができるため、ドア部材の回動角度に対してシュート部材の回動角度を大きくすることが可能となる。つまり、ドア部材を少し開放させるだけで、シュート部材を完全に開放させることができるため、シート搬送装置の設置面積の低減に寄与することができる。また、シュート部材の自由端部に円弧状の摺動部材を設け、該摺動部材を介してシュート部材を開閉させるようにすることで、ドア部材を閉める力に対して摺動部材とドア部材との間で生じる摩擦力を下げることができるため、シュート部材の自由端部がドア部材に当接した状態のままドア部材を閉じることができないという問題は生じない。さらに、円弧状の摺動部材をドア部材の内面に当接させることで、ドア部材との接触部分は線接触となり接触面積を小さくすることができるため、シュート部材とドア部材との摺動抵抗を小さくすることができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明では、摺動部材をコロとすることで、ドア部材を開閉する際に該コロがドア部材の内面をスムーズに摺動するため、シュート部材をスムーズに開閉させることができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明では、ドア部材の閉止初期（開放終期）と閉止終期（開放初期）とで、摺動部材が当接する作用部を変えることでドア部材の回動角度に対するシュート部材の回動角度を変えることができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明では、ドア部材の内面に対する第１作用部の傾斜角度よりも第２作用部の傾斜角度の方を大きくすることで、ドア部材の開放初期ではシュート部材を素早く回動させ、ドア部材の開放終期でシュート部材をゆっくり回動させることができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明では、ドア部材を閉じたときに、シュート部材の自由端部の位置が安定するため、シュート部材の両面を搬送路とした場合、シュート部材の何れの面による搬送路を通じて用紙を搬送した場合でも、用紙のロールへの突入角度を正確に決めることができるので、ジャムの防止に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
まず、図１において、本発明の実施形態に係るシート搬送装置１５０を備えた画像形成装置１０の概要について説明する。
【００３０】
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２の上部に設けられた開閉カバー１６が回動支点１４を中心に回動自在に設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部には例えば１段の給紙ユニット１８が配置されている。
【００３１】
この給紙ユニット１８は、用紙が収納される給紙カセット２０を備えており、給紙カセット２０の奥端近傍上部には、給紙カセット２０から用紙を供給するフィードロール２４、及び、供給される用紙を１枚ずつ捌くリタードロール２６が配置されている。
【００３２】
フィードロール２４及びリタードロール２６の近傍には、シュート部材１５２が配設されており、このシュート部材１５２によって、用紙を搬送する搬送路２８の一部が構成され、フィードロール２４とリタードロール２６の間を通過する用紙が、搬送ロール３１へ案内される。
【００３３】
搬送路２８は、フィードロール２４から排出口３０までの用紙通路であり、フィードロール２４の下流側には、搬送ロール３１、レジストロール３２、二次転写ロール８０及び二次転写バックアップロール７２、定着装置９０、排出ロール３４が順に配置されている。
【００３４】
このため、給紙ユニット１８の給紙カセット２０からフィードロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６により捌かれ最上部の用紙のみシュート部材１５２によって搬送され、搬送ロール３１を通過してレジストロール３２によりー時停止し、タイミングをとって二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間を通ってトナー像が転写される。
【００３５】
そして、用紙に転写されたトナー像が定着装置９０により定着されて、排出ロール３４により排出口３０から開閉カバー１６の上部に設けられた排出部３６へ排出される。ここで、排出部３６は、排出口部分が低くなっており、正面方向（図１の左方向）に向けて徐々に高くなるように傾斜している。
【００３６】
ところで、画像形成装置本体１２の略中央部には、ロータリ現像装置３８が配置されており、現像器本体４０内にイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナー像をそれぞれ形成する現像器４２ａ〜４２ｄを有し、ロータリ現像装置中心４４を中心として左回り（図１において反時計回り）に回転する。
【００３７】
ここで、現像器４２ａ〜４２ｄは、それぞれ現像ロール４６ａ〜４６ｄを備えており、現像ロール４６ａ〜４６ｄはコイルスプリングなどの弾性体４８ａ〜４８ｄにより、現像器本体４０の法線方向に押圧されている。
【００３８】
また、ロータリ現像装置３８には、回転支軸４９を軸として回転する例えば感光体からなる像担持体５０が当接するように配置されており、現像ロール４６ａ〜４６ｄは、像担持体５０に当接していない状態で、それぞれの外周の一部が現像器本体４０の外周面から半径方向に、例えば２ｍｍ突出している。
【００３９】
現像ロール４６ａ〜４６ｄのそれぞれの両端には、現像ロール４６ａ〜４６ｄの直径よりもわずかに大きい直径を有するトラッキングロール（図示せず）が現像ロール４６ａ〜４６ｄと同軸で回転するように設けられている。
【００４０】
つまり、現像器４２ａ〜４２ｄは、ロータリ現像装置中心４４を中心として、それぞれ９０°の間隔で現像器本体４０の外周に配置され、現像ロール４６ａ〜４６ｄのトラッキングロールが像担持体５０の両端に設けられたフランジ（図示せず）に当接し、現像ロール４６ａ〜４６ｄと像担持体５０との間に所定の隙間を形成しつつ、像担持体５０上の潜像をそれぞれの色のトナーで現像する。
【００４１】
一方、像担持体５０の下方には、該像担持体５０を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５２が設けられている。また、像担持体５０には、回転支軸４９にぶら下がるようにして像担持体用クリーナが設けられており、像担持体５０と像担持体用クリーナ５４とは一体化されている。
【００４２】
この像担持体用クリーナ５４は、一次転写後に像担持体５０に残留する廃トナーを掻き取るクリーニングブレード５６と、クリーニングブレード５６が掻き取った廃トナーを回収するトナー回収ボトル５８と、で構成されている。なお、トナー回収ボトル５８の背面側（図１において右側）は、搬送路２８の一部を構成しており、トナー回収ボトル５８の背面側にはリブ（図示省略）が形成され、リブの先端面を曲面として、用紙が滑らかに搬送されるようにしている。
【００４３】
ロータリ現像装置３８の下方背面側には、帯電装置５２により帯電された像担持体５０に、レーザ光などの光線により潜像を書き込む露光装置６０が配置されている。また、ロータリ現像装置３８の上方には、ロータリ現像装置３８によって可視化されたトナー像を一次転写位置で一次転写し、後述する二次転写位置まで搬送する中間転写装置６２が設けられている。
【００４４】
中間転写装置６２は、中間転写ベルトなどの中間転写体６４、一次転写ロール６６、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６を備えている。
【００４５】
ここで、中間転写体６４は弾性を有しており、ロータリ現像装置３８の上方で長辺と短辺とを有するように略扁平に張架されている。この中間転写体６４の上面側の長辺は、画像形成装置本体１２の上部に設けられた排出部３６に対して略平行となるように配置されている。
【００４６】
また、中間転写体６４は、該中間転写体６４の長辺下方で一次転写ロール６６の上流に配置されたラップインロール６８と、一次転写ロール６６の下流に配置されたラップアウトロール７０との間で像担持体５０にラップ状に接触する一次転写部（像担持体ラップ領域）を有しており、像担持体５０に所定の範囲だけ巻きついて、像担持体５０の回転により従動する。
【００４７】
このように、中間転写体６４は、一次転写ロール６６によって像担持体５０上のトナー像を例えばイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に重ねて一次転写し、この一次転写されたトナー像を二次転写ロール８０へ向けて搬送する。なお、このとき、ラップインロール６８及びラップアウトロール７０は、像担持体５０から離間している。
【００４８】
さらに、中間転写体６４の裏側（図１の右側面）には、ラップアウトロール７０及び二次転写バックアップロール７２により平面部（短辺）が形成されており、この平面部が二次転写部となって搬送路２８に沿って配置されている。なお、二次転写部において、該平面部と搬送路２８との間が、所定の角度（例えば１２°）となるように、ラップアウトロール７０は配置されている。
【００４９】
また、中間転写体６４の長辺上方には、反射型フォトセンサなどのセンサ７８が開閉カバー１６の裏面（内面）に固定されている。センサ７８は、中間転写体６４上に形成されたトナーのパッチを読取り、中間転写体６４の回転方向における位置を検出するとともに、トナーの濃度検知を行う。
【００５０】
中間転写装置６２の二次転写バックアップロール７２には、搬送路２８を挟んで二次転写ロール８０が対峙している。つまり、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間が二次転写部における二次転写位置となっており、二次転写ロール８０は、二次転写バックアップロール７２の補助により、中間転写体６４に一次転写されたトナー像を二次転写位置で用紙に二次転写する。
【００５１】
ここで、二次転写ロール８０は、中間転写体６４が３回転する間、すなわちイエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナー像を搬送する間は中間転写体６４から離間しており、黒のトナー像が転写されると、中間転写体６４に当接する。
【００５２】
なお、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間には、所定の電位差が生じるようにされており、例えば二次転写ロール８０を高電圧にした場合には、二次転写バックアップロール７２はグランド（ＧＮＤ）などに接続される。
【００５３】
中間転写体６４の二次転写位置の反対側には、中間転写体用クリーナ８２が設けられている。この中間転写体用クリーナ８２は、二次転写後に中間転写体６４に残留する廃トナーを掻き取ってクリーニングするスクレーパ８４と、スクレーパ８４によるクリーニング後に残った廃トナーをさらに掻き取るブラシロール８６と、スクレーパ８４及びブラシロール８６によって掻き取られたトナーを回収するトナー回収ボトル８８と、で構成されている。
【００５４】
ここで、スクレーパ８４は、ステンレスの薄板からなり、トナーとは逆極性の電圧がかけられている。このスクレーパ８４は、スクレーパバックアップロール７４との協働によって中間転写体６４に残留する廃トナーを掻き取る。また、ブラシロール８６は、導電性の処理がなされたアクリルなどのブラシからなり、ブラシバックアップロール７６との協働によって中間転写体６４に残留する廃トナーを掻き取る。そして、中間転写体６４がトナー像を搬送する間には、スクレーパ８４及びブラシロール８６は、中間転写体６４から離間し、所定のタイミングでこれらが一体となって中間転写体６４に当接する。
【００５５】
なお、中間転写装置６２、像担持体５０、帯電装置５２、像担持体用クリーナ５４及び中間転写体用クリーナ８２はフレーム（図示省略）に取付けられた状態で一体化され、像形成ユニット９６を構成する。
【００５６】
この像形成ユニット９６は、図２に示すように、画像形成装置本体１２に対して着脱自在となっており、画像形成装置本体１２の開閉カバー１６を回動支点１４を中心に回動させ、画像形成装置本体１２の上部を開放すると、定着装置９０とロータリ現像装置３８との間の空間を通じて、像形成ユニット９６を画像形成装置本体１２の斜め前方から着脱させることができる。
【００５７】
次に、本発明の実施の形態に係るシート搬送装置について説明する。
【００５８】
図１に示すように、画像形成装置本体１２の背面には、開口部１２Ａが形成されている。この開口部１２Ａの下方周縁部には、ドア部材１５６の支軸１５６Ａが設けられており、支軸１５６Ａを中心にドア部材１５６が回動可能となっている。また、開口部１２Ａの幅方向の周縁部には、図示しない孔部が形成されており、ドア部材１５６の側部に設けられたラッチ部材（図示省略）が係止され開口部１２Ａが閉止される。
【００５９】
図３〜図６に示すように、ドア部材１５６の内面の支軸１５６Ａ側には、ドア部材１５６の幅方向の両端部に、側面視にて略三角形状の第１リブ１５８と第２リブ１６０を断続的に設けており、第１リブ１５８を支軸１５６Ａ側とし、ドア部材１５６の内面に対する第１リブ１５８の上面１５８Ａの傾斜角度を第２リブ１６０の上面１６０Ａの傾斜角度よりも緩やかにしている。
【００６０】
一方、フィードロール２４及びリタードロール２６の近傍に配設されたシュート部材１５２は、側面視にて略三角形状を成しており、リタードロール２６側に頂部１５２Ａが配置されるようにしている。この頂部１５２Ａに支軸１６２を設け、支軸１６２を中心に回動可能とし、搬送路２８から接離可能としている。
【００６１】
このように、シュート部材１５２を搬送路２８から接離可能とすることで、搬送路２８でジャム（紙詰まり）が生じた場合、ドア部材１５６を開放し、シュート部材１５２を回動させて搬送路２８から離間させることで、搬送路２８に詰まった紙を取り除くことができる。
【００６２】
また、シュート部材１５２の下面の自由端部には、シュート部材１５２の幅方向の両端部に、側面視にて円弧状の摺動部１６４を設けている。この摺動部１６４は第１リブ１５８の上面１５８Ａ及び第２リブ１６０の上面１６０Ａを摺動可能としており、ドア部材１５６の回動動作に連動してシュート部材１５２を回動させるようにしている。
【００６３】
さらに、シュート部材１５２の上面は、フィードロール２４から供給された用紙を搬送する搬送路２８の一部を構成しており、シュート部材１５２の上面にはシュート部材１５２の幅方向に沿って複数のリブ１６６を設け、搬送される用紙の接触面積を小さくして用紙がスムーズに搬送されるようにしている。
【００６４】
また、シュート部材１５２の上面の幅方向の両端部には、側面視にて略Ｌ字状に折れ曲がった弾性片１６８が張り出している。この弾性片１６８はドア部材１５６が閉止された状態で、弾性力が僅かに蓄積された状態で、画像形成装置本体１２内部に設けられた当接部１６９に当接可能となっている。
【００６５】
次に、本発明の実施の形態に係るシート搬送装置の作用について説明する。
【００６６】
図４に示すように、ドア部材１５６が開放された状態で、シュート部材１５２の摺動部１６４は第１リブ１５８の上面１５８Ａに当接している。この状態から、ドア部材１５６を閉止させる（閉止初期）と、シュート部材１５２の摺動部１６４は第１リブ１５８の上面１５８Ａを摺動して、ドア部材１５６の回動と共に、第１リブ１５８及び摺動部１６４を介してシュート部材１５２を閉止方向へ回動させる。
【００６７】
ここで、第１リブ１５８の上面１５８Ａは、緩やかな傾斜面としており、ドア部材１５６の閉止動作に連動して、シュート部材１５２をゆっくり閉止させることができる。このように、緩やかな傾斜面とすることで、ドア部材１５６を閉め始めるときの静摩擦係数を小さくして、ドア部材１５６をスムーズに閉止させることができるようにしている。
【００６８】
ドア部材１５６をさらに回動させると、図５に示すように、シュート部材１５２の摺動部１６４は、第１リブ１５８の上面１５８Ａから第２リブ１６０の上面１６０Ａへ移動するが、このとき、第１リブ１５８の頂部１５８Ｂによって摺動部１６４が押し上げられ、シュート部材１５２が起立させる方向へ回動する（図７において、二点鎖線から実線の位置へ移動）。
【００６９】
そして、ドア部材１５６の回動と共に、摺動部１６４が第２リブ１６０の上面１６０Ａを摺動する。ここで、第２リブ１６０の上面１６０Ａは、第１リブ１５８の上面１５８Ａと比較してドア部材１５６の内面に対する傾斜角度をきつくしているため、ドア部材１５６の閉止終期では、ドア部材１５６の回動角度に対してシュート部材１５２が大きく回動する（図７において、実線から一点鎖線の位置へ移動）。
【００７０】
次に、図６に示すように、ドア部材１５６のラッチ部材（図示省略）を画像形成装置本体１２に設けられた孔部（図示省略）に係止させ、開口部１２Ａを完全に閉止する。この状態で、シュート部材１５２の弾性片１６８は、弾性力が僅かに蓄積された状態で画像形成装置本体１２内部に設けられた当接部１６９に当接すると共に、シュート部材１５２が搬送路２８の一部を構成する。
【００７１】
ここで、シュート部材１５２が位置決めされた状態で、弾性片１６８に弾性力を蓄積させるようにすることで、シュート部材１５２で搬送される用紙がシュート部材１５２に当接したときに用紙が受ける衝撃を吸収できるようにして、用紙の先端部が折れ曲がったりしないようにしている。
【００７２】
一方、ドア部材１５６を開放させるとき、図６及び図５に示すように、開放初期では摺動部１６４は第２リブ１６０の上面１６０Ａを摺動する。このため、ドア部材１５６の開放角度よりもシュート部材１５２の開放角度の方が大きく、ドア部材１５６を少し開放させるだけで、シュート部材１５２が搬送路２８から大きく離間する（図７において、一点鎖線から実線の位置へ移動）。
【００７３】
そして、ドア部材１５６をさらに回動させると、摺動部１６４が第１リブ１５８の頂部１５８Ｂに当接する。この頂部１５８Ｂは曲面となっており、図４に示すように、摺動部１６４を第２リブ１６０の上面１６０Ａから第１リブ１５８の上面１５８Ａへ案内する（図７において、実線から二点鎖線の位置へ移動）。第１リブ１５８の上面１５８Ａは、第２リブ１６０の上面１６０Ａと比較してドア部材１５６の内面に対する傾斜角度が緩やかに形成されているため、ドア部材１５６の回動と共にシュート部材１５２がゆっくり回動し、停止する。
【００７４】
このように、シュート部材１５２の自由端部に円弧状の摺動部１６４を設け、この摺動部１６４をドア部材１５６の内面に対して傾斜角度を変えて設けた第１リブ１５８及び第２リブ１６０に当接させ、ドア部材１５６の開閉動作に連動してシュート部材１５２を回動させるようにすることで、ドア部材１５６の開放初期と開放終期とで、ドア部材１５６の回動角度に対するシュート部材１５２の回動角度を変えることができる。
【００７５】
つまり、ドア部材１５６の開放初期ではシュート部材１５２を素早く回動させ、ドア部材１５６の開放終期でシュート部材１５２をゆっくり回動させることができる。これにより、ドア部材１５６を少し開放させるだけで、シュート部材１５２を完全に開放させることができ、シート搬送装置１５０の設置面積の低減に寄与することができる。
【００７６】
また、シュート部材１５２の自由端部に円弧状の摺動部１６４を設け、該摺動部１６４を介してシュート部材１５２を開閉させるようにすることで、ドア部材１５６を閉める力に対して摺動部１６４とドア部材１５６との間で生じる摩擦力を下げることができるため、シュート部材１５２の自由端部がドア部材１５６の内面と干渉してドア部材１５６を閉じることができないという問題は生じない。
【００７７】
さらに、円弧状の摺動部１６４をドア部材１５６の内面に当接させることで、ドア部材１５６との接触部分は線接触となり接触面積を小さくすることができる。これにより、シュート部材１５２とドア部材１５６との摺動抵抗を小さくすることができる。
【００７８】
なお、摺動部１６４は、シュート部材１５２に別部材として取り付ける他、シュート部材１５２自体を樹脂等、摺動性の高い材料で摺動部１６４を一体的に成形すれば充分その機能は満足する。また、さらに開閉をスムーズにするために、シュート部材１５２の自由端部にコロを回転可能に軸支しても良い。
【００７９】
また、ここでは、第１リブ１５８と第２リブ１６０を断続的に設けたが、連続的であっても勿論良い。また、第１リブ１５８と第２リブ１６０とでドア部材１５６の内面に対する傾斜角度を変えたが、ドア部材１５６の回動角度に対してシュート部材１５２を回動角度を小さくすることができれば良いため、第１リブ１５８と第２リブ１６０の傾斜角度が同じであっても良い。
【００８０】
さらに、ここでは、シュート部材１５２の上面が搬送路２８の一部を構成するようにしたが、シュート部材１５２の下面も搬送路の一部を構成させるようにしても良い。例えば、画像形成装置本体にオプションとして両面ユニットを取付けた場合、両面ユニットから搬送される用紙をシュート部材１５２の下面側で搬送するようにする。
【００８１】
シュート部材１５２は、摺動部１６４をドア部材１５６の内面に当接させることで、ドア部材１５６を閉じたときに、シュート部材１５２の自由端部の位置が安定するため、シュート部材１５２の両面を搬送路２８とした場合、シュート部材１５２の何れの面による搬送路２８を通じて用紙を搬送した場合でも、用紙の搬送ロール３１への突入角度を正確に決めることができるので、ジャムの防止に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成図であり、像形成ユニットを取り外した状態を示している。
【図３】本発明の実施の形態に係るシート搬送装置のシュート部材及びドア部材を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るシート搬送装置のシュート部材及びドア部材が開放された状態を示す側面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るシート搬送装置のシュート部材及びドア部材の開放又は閉止途中を示す側面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るシート搬送装置のシュート部材及びドア部材が閉止された状態を示す側面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るシート搬送装置のシュート部材及びドア部材の開閉動作を示す側面図である。
【図８】従来のシート搬送装置を示す側面図である（特許文献１）。
【符号の説明】
【００８３】
１０    画像形成装置
２８    搬送路
１５０  シート搬送装置
１５２  シュート部材
１５６  ドア部材
１６２  支軸
１６４  摺動部（摺動部材）
【図１】
2005298116.tif 000003
【図２】
2005298116.tif 000004
【図３】
2005298116.tif 000005
【図４】
2005298116.tif 000006
【図５】
2005298116.tif 000007
【図６】
2005298116.tif 000008
【図７】
2005298116.tif 000009
【図８】
2005298116.tif 000010