(57)【要約】【課題】  天降石の効能を生かしつつ、低コストで製造可能であり、運搬・設置作業が容易な煉瓦を提供することを目的とし、さらに、該天降石を含む煉瓦の効能を十分に活用可能なミストサウナ室を提供すること。【解決手段】  粉砕した天降石を含有することを特徴とする煉瓦である。好ましくは、粉砕した天降石の粒径が、２ｍｍ以下であり、焼成後の煉瓦の少なくとも１つの表面を研磨していることを特徴とする。  また、上記煉瓦を、床、壁又は天井の少なくとも一部の表面に配置することを特徴とするミストサウナ室である。好ましくは、該サウナ室は、床暖房手段を備えていることを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉砕した天降石を含有することを特徴とする煉瓦。
【請求項２】
請求項１に記載の煉瓦において、粉砕した天降石の粒径が、２ｍｍ以下であることを特徴とする煉瓦。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の煉瓦において、焼成後、煉瓦の少なくとも１つの表面を研磨していることを特徴とする煉瓦。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の煉瓦において、発泡性樹脂又は可燃性粉体を含有し、焼成により気孔を形成することを特徴とする煉瓦。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の煉瓦を、床、壁又は天井の少なくとも一部の表面に配置することを特徴とするミストサウナ室。
【請求項６】
請求項５に記載のミストサウナ室において、床暖房手段を備えていることを特徴とするミストサウナ室。
【請求項７】
請求項５又は６に記載のミストサウナ室において、ミスト発生手段が、天降石と接触した水又は蒸気を利用することを特徴とするミストサウナ室。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、煉瓦及びそれを利用したミストサウナ室に関し、特に、天降石を含有することを特徴とする煉瓦と、該煉瓦を利用したミストサウナ室に関する。
【背景技術】
【０００２】
天降石とは、九州山地の北東に位置し、約３億年前の古生代二畳紀から約１億５０００万年前の中世代ジュラ紀にかけて誕生した「秩父古生層」と構造線を境に接する、約１億３０００万年前の中生代白亜紀から約１５００万年前の新生代新第三紀にかけて誕生した地層「四万十帯」に、その鉱床を形成しているものである。
四万十帯は、東南太平洋の中央海嶺で海山や海台が、プレートに乗って約１億年を経て日本列島に接近、衝突し陸源堆積物を付加し形成された地層と考えられている。
そして、約６０００万年前から１５００万年の中生代後期から新生代にかけて、祖母山、傾山、そして大崩山の大規模な火成活動、特に大崩山の火山活動により噴出した花崗岩マグマの後火成作用及び変成作用により、四万十帯地層を構成する海底堆積岩である砂岩が変成を受けて誕生したホルンフェルスであると考えられている。
【０００３】
天降石に存在する菫青石＜（Ｆｅ，Ｍｇ）２Ａｌ４Ｓｉ５Ｏ１８＞をはじめとする変成鉱物は、花崗岩マグマから放出された約４００℃から５００℃の揮発性の火山性ガスにより、約１万年という歳月をかけて熱変成を受けたことを示している。
また、天降石の成分としては、ＳｉＯ２、ＭｇＯ、Ａｌ２Ｏ３、Ｆｅ２Ｏ３、Ｋ２Ｏなどの基本元素の他に、バナジウム、ラドン、ルビジウム、チタン、ジルコニウムなどのように、一般の岩石で見られない微量金属元素や、ランタン、ルテチウム、エルビウムなどの希土類元素を多種含有している特徴を有する。
【０００４】
天降石には、カリウム系の放射性同位体である４０Ｋが含まれ、生体に良いとされる放射線ホルムシスレベルのエネルギーを放射し、その値は８．１×１０−１ｑ／ｇ程度と、一般に知られる薬石と比較し高い値を示している。また、天降石は、人体等の育成波長といわれる４〜１４μｍの遠赤外線エネルギーを放出している。
さらに、生体において必須の微量元素の多くを含有しており、例えば、糖尿病の改善に関連するバナジウム、活性酸素消去酵素であるＳＯＤ（スーパーオキシドディムターゼ）の活性と密接な関係があるマンガン、銅、亜鉛、さらには生物の成長因子に関係するコバルト、生体内で極微量ながら他の元素と共存し生体維持に関わるといわれるチタン、免疫促進効果、抗炎症作用に関わるセレンなどを有している。
この他に、天降石に関しては、中・遠赤外線と関連するサトルエネルギーの放出や、空気中のマイナスイオンの増加機能があると言われている。
【０００５】
天降石の持つ効能としては、天降石と水分が接触することにより、水のクラスター（房）が切断され、水中汚染物質の除去に伴なう水の浄化作用や、水の比重増加に伴なう細胞への付着作用がある。特に、水の細胞への付着作用により、細胞・組織の保湿機能が向上し、アトピー性皮膚炎などの乾燥肌の改善、弱った細胞の活性化により、脳血管障害後遺症、肝硬変、糖尿病、肝機能低下などの改善、正常な細胞へのカルシウムイオンの流入による細胞の賦活化、また、異常な細胞からのカルシウムイオンの流出による癌の抑制などが期待される。
また、脂質の二，三重結合を切断することから、過酸化脂質形成の抑制により、血液循環の改善、アトピー性皮膚炎の悪化防止などが期待され、更には、抗酸化物質の重合切断により、含有低分子有効物質の自由な活動を可能とし、天然の植物・種子成分が生体内に吸収されるのを助ける働きが期待される。
【０００６】
この天降石が水と接触することにより人体に好ましい作用を発揮する点などに着目し、天降石を厚さ２０〜２５ｍｍ程度の板状に切断した天降石板を、浴室内の浴槽、床、壁面として利用することが行われている。また、ミストサウナの室内の床、壁面にも利用されている。
しかしながら、天降石を板状に加工する作業負担が大きく、比重も３．２と高いため、運搬コストが高く、作業時の取り扱いも重労働なものとなる。さらに、天然の天降石を板状に加工するため、形状が多様なものとなり、面状に近接して貼り付ける作業負担も大きなものとなる。
このため、浴室内の床・壁などに利用するには、コストが高く、需要があるにも拘らず、利用が阻害される原因ともなっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決すべくなされたものであり、特に、天降石の効能を生かしつつ、低コストで製造可能であり、運搬・設置作業が容易な煉瓦を提供することを目的とするものである。さらに、該天降石を含む煉瓦の効能を十分に活用可能なミストサウナ室を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する手段として、請求項１に係る発明は、粉砕した天降石を含有することを特徴とする煉瓦である。
【０００９】
また、請求項２に係る発明では、請求項１に記載の煉瓦において、粉砕した天降石の粒径が、２ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明では、請求項１又は２に記載の煉瓦において、焼成後、煉瓦の少なくとも１つの表面を研磨していることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る発明では、請求項１乃至３のいずれかに記載の煉瓦において、発泡性樹脂又は可燃性粉体を含有し、焼成により気孔を形成することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の煉瓦を、床、壁又は天井の少なくとも一部の表面に配置することを特徴とするミストサウナ室である。
【００１３】
また、請求項６に係る発明は、請求項５に記載のミストサウナ室において、床暖房手段を備えていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る発明は、請求項５又は６に記載のミストサウナ室において、ミスト発生手段が、天降石と接触した水又は蒸気を利用することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明により、粉砕した天降石を含有する煉瓦を形成することにより、天降石の持つ効能を維持しながら、一定の形状を有する成形体を多量に、かつ低コストで製造することが可能となる。しかも、煉瓦であるため、従来の煉瓦ブロックの建設作業と同様の工法により設置することが可能となるため、作業性が向上し、運搬や設置作業も低コストなものとすることが可能となる。
【００１６】
請求項２に係る発明により、粉砕した天降石の粒径が、２ｍｍ以下であるため、浴室などの床、壁面に本発明の煉瓦を利用した場合でも、天降石の粒子により、人体等の皮膚が傷つく虞が無く、極めて安全な床・壁面を形成することが可能となる。
また、天降石の粒径が小さいほど、天降石の体積当たりの表面積が増加し、水分や空気などとの接触面積が増加する上、遠赤外線などの放射面積も多くなることから、天降石の効能をより有効に発揮することが可能となる。
【００１７】
請求項３に係る発明により、浴室などの床、壁面などに本発明の煉瓦を用いた場合に、人体が接触する煉瓦表面を平滑に研磨することにより、接触感の良好な煉瓦を提供することが可能となる。
【００１８】
請求項４に係る発明により、煉瓦内に気孔を形成することで、天降石と水分又は空気との接触面積を増加させるだけでなく、遠赤外線の放射面積を増加させることが可能となり、天降石の効能をより有効に発揮することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明により、天降石を含む煉瓦を、床、壁又は天井の少なくとも一部の表面に配置してミストサウナ室を構成するため、該ミストサウナ室内に利用者が裸で入室することにより、天降石の有する効果を効果的に人体に及ぼすことが可能となる。特に、ミストを介在することにより、天降石の影響を受けた水分が直接人体に触れることとなり、天降石の効能をより高めることが可能となる。
【００２０】
請求項６に係る発明により、ミストサウナ室が床暖房手段を備えているため、利用者が裸の状態で長時間、ミストサウナ室内に滞在することを可能とすると共に、床暖房の熱により煉瓦中の天降石の成分が暖められ、遠赤外線効果など天降石の作用をより活性化することが可能となる。
【００２１】
請求項７に係る発明により、ミストサウナ室のミスト発生手段が、天降石と接触した水又は蒸気を利用するため、煉瓦中の天降石の効能だけでなく、ミスト自体にも予め天降石の作用を与えておくことにより、天降石の持つ効果を相乗的に人体に及ぼすことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、実施例を用いて本発明を詳述する。
本発明に係る煉瓦は、粉砕した天降石を、粘土などの通常の煉瓦の原料に混入し、成形し、焼成したものである。
天降石を混入する煉瓦の原料としては、例えば、粘土として、耐火粘土（蛙目粘土、木節粘土、頁岩粘土など）、カオリン、ロウ石、陶石、セリサイト、酸性白土、ベントナイト等の任意の種類の粘土あるいはこれらの混合物、又はこれらを化学処理したものが用いられる。
【００２３】
上記粘土に水を混入して、混練成形することも可能であるが、用途に応じて上記粘土に、軽量骨材、結合助剤、急結剤、結着剤などを添加することも可能である。
軽量骨材としては、焼結アルミナ、電融アルミナ、ボーキサイト、バン土頁岩、ムライト、シャモット、ロー石、カイヤナイト、軽量シャモット、軽量耐熱煉瓦屑、バーライト、バーミキュライト等が、１種又は２種以上で用いられる。
結合助剤としては、アルミナセメントなどが挙げられる。
急結剤としては、消石灰、ポルトランドセメント、アルミン酸ソーダ、石膏、高炉セメント等が挙げられる。
結着剤としては、アラビアゴム、トラカントガム、テキストリン、ブリティシュガム、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、アルギン酸ナトリウム等が挙げられる。
【００２４】
また、煉瓦に気孔を形成することにより、煉瓦の内部に分散する天降石において、水分や空気と接触する面積を増加させることが可能となる。
気孔を形成するには、煉瓦の原料として、発泡性樹脂又は可燃性粉体を混入し、混練成形後、焼成することで、発泡性樹脂を発泡・消散させ、あるいは、可燃性粉体を消散させることにより行う。発泡性樹脂としては、プラスチックやゴムに発泡剤を混入したものなどを用いることができる、また、可燃性粉体としてはセルロース粉末などを用いることができる。
【００２５】
煉瓦の原料中の天降石の含有量は、煉瓦の脆弱性が高まり実用性を損なうことが無い範囲において、可能な限り多く含有することが望ましいが、天降石自体が通常の粘土などと比較して高価であるため、コスト的な要素も考慮する必要がある。煉瓦状態における天降石の含有量が、約１０重量％以上であれば、天降石の効能が有効に働いており、また、約４０重量％以上であれば、通常の天降石から切り出した板状体と比較しても遜色の無い効能が期待できる。
【００２６】
天降石の粒径としては、好ましくは２ｍｍ以下とするのが望ましい。２ｍｍ以上の場合は、天降石により煉瓦の表面に凹凸が形成され、人体の皮膚などを傷つける危険性が増加する。ただし、人体に接触する煉瓦表面を研磨することで、２ｍｍ以上の粒径を有する天降石を用いることも可能である。
天降石の粉砕は、粘土を形成する際に、陶石や長石を粉砕するのと同様に、ボールミルなどを利用することが可能である。１００μｍ以下の微粒子に成形する際には、水と一緒に粉砕し、天降石の微粒子が分散した液体を、１００メッシュ以上の篩にかけ濾し、その後、加圧脱水することにより形成することができる。また、多種類の篩を用意し、天降石を粒径毎に分別し、複数の異なる粒径を有する天降石を混在して用いることも可能である。
【００２７】
天降石を含有する煉瓦の製造方法としては、まず、粉砕した天降石と粘土、その他必要に応じて、軽量骨材、結合助剤、急結剤、結着剤、又は発泡性樹脂や可燃性粉体を混合し、混練機で均一になるように練り上げる。混練の際には、水を総重量に対して２０重量％程度加えることにより、成形しやすい硬さとする。ただし、水分量が多くなると、成形後の乾燥時にひび割れが発生しやすくなるため、適切な水分量に調整する必要がある。
【００２８】
混練した原料を、押出成形又は圧縮成形によりブロック型に成形し、乾燥後、約１０００℃〜１３００℃で、焼成する。
なお、焼成温度が低いと、煉瓦の硬度が低下し易いが、他方、煉瓦の保水量が増加するため、煉瓦の保水量を増加させるためには、意図的に１０００℃程度の温度で焼成することも可能である。
【実施例１】
【００２９】
原料として、香川県産粘土を４０重量％、岐阜県産白粘土を４０重量％、シャモット（平均粒径２．５ｍｍアンダー）を１０重量％、天降石（パウダー状）を５重量％、天降石（平均粒径２ｍｍアンダー）を５重量％用意し、これらの原料１００重量％に対して水を１７重量％混合し、混練機（粗粉砕（三石深井鉄工所製、混練機ＣＷＰ３０型）、微粉砕（高浜工業株式会社製、ロールクラッシャＳＨ２Ｒ−１２００Ｗ））で練り合わせ、押出成形機（高浜工業株式会社製、ＨＥＭ−１５０型真空土練成形機）にて、直方体ブロック（縦２２６ｍｍ×横１０８ｍｍ×高さ６７ｍｍ）を成形した。
常温で、３日間乾燥後、最高温度７０℃の乾燥室で２日間熱風乾燥し、最高温度１２００℃にて５２．５時間焼成し、その後常温まで冷却して、実施例１の煉瓦ブロックを得た。
【００３０】
（特性試験）
本発明に係る煉瓦の特性を評価するため、以下の方法で試験を行った。
実施例１の煉瓦ブロック及び天降石を、縦５５ｍｍ×横３０ｍｍ×高さ２５ｍｍの直方体に切り出し、サンプルを形成した。
該サンプルに対して、次のような水の浄化作用及び水の細胞への付着浸透作用を調べると共に、比較例として、これらのサンプルを用いないものについても同様に試験した。
【００３１】
（水の浄化作用に係る試験）
上面が密閉できる１リットルの透明の容器に各サンプルを入れ、さらに２００ミリリットルの水を注ぎ、常温で１４日間放置した。そして、水及び容器壁面の汚染状態を観察し、以下の評価基準で各状態を評価した。
＜評価基準＞
○・・・水及び容器に汚れは、ほとんど見られない。
△・・・水が少し濁る。
×・・・水が少し濁り、壁面にも汚れが発生。
【００３２】
（水の細胞への付着浸透作用に係る試験）
上面が密閉できる１リットルの透明の容器に各サンプルを入れ、さらに２００ミリリットルの水を注ぎ、常温で１４日間放置した。そして、水をスポイドで手の甲に数滴たらし、肌絵の浸透力を以下の評価基準で評価した。
＜評価基準＞
○・・・水が皮膚表面に広がり、一番早く肌へ浸透した。
△・・・水滴の形状が徐々に崩れ、２番目に早く肌に浸透した。
×・・・水滴の形状が長く維持され、最も遅く肌に浸透した。
【００３３】
水の浄化作用及び水の細胞への付着浸透作用につき、試験開始から７日後、１４日後について、各試験結果を表１に示す。
【００３４】
【表１】
2005289712.tif 000002
【００３５】
表１の試験結果により、本発明に係る煉瓦は、上述の試験項目において、天降石自体の効果までは及ばないものの、何も行わない水と比較して、天降石が有する効果を発揮していることが理解される。
しかも、本発明に係る煉瓦は、天降石自体と比較して、低コストで製造することが可能であり、しかも、従来の煉瓦ブロックの建設作業と同様の工法により設置することが可能となるため、作業性が向上し、運搬や設置作業も低コストなものとすることが可能となるなど、他の優れた効果も有している。
【００３６】
本発明の実施例は上述したものに限らず、例えば、一つの煉瓦ブロック内で、均一に天降石が分布したものだけでなく、天降石の密度が異なる煉瓦ブロックを多層状に積層し、圧縮・成形した後、焼成することも可能である。これにより、天降石の密度の高い面を、人体に接触する側に配置し、天降石の効能をより有効に機能させることも可能である。
【００３７】
また、直方体のブロック形状の煉瓦に限らず、円柱状、多角柱状など、多様な形状とすることも可能であり、浴室などの床、壁面をデザイン的にも優れた形態とすることができる。
さらに、下向きに開口を有する「コ」の字形状とすることで、床暖房用の温水パイプの収納スペースを確保するなど、付加価値の高い煉瓦ブロックとすることも可能である。
【００３８】
本発明に係る煉瓦には、タイルなども含まれ、例えば、通常のタイルの原料に天降石を含有させて、成形・焼成しても良い。また、通常のタイル表面に、天降石の微粉体を塗布し、焼成することも可能である。
また、本発明に係る煉瓦の厚みは、一般に薄くすると割れやすく、厚くすると取り扱いに不便である上、高コストなものとなることから、煉瓦の原料などに左右される煉瓦強度を考慮して、数ｍｍ〜１０ｃｍ程度の範囲で適宜設定することが望ましい。
【００３９】
次に、本発明に係る煉瓦を利用したミストサウナ室について説明する。
ミストサウナは、室内に裸で人が入室するため、天降石の有する効果を効果的に人体に及ぼすことが可能となる。特に、ミストを介在することにより、天降石の影響を受けた水分が直接人体に触れることとなり、天降石の効能をより高めることが可能となるため、天降石の効能を発揮する最良の状況の一つといえる。
【００４０】
図１は、ミストサウナ室内の平面図である。
床１には、図２に示すように、全表面に天降石を含有する煉瓦１０が配置され、保護モルタル１１、電気式床暖房１３、防水層１４、コンクリート１５の順に積層状態を形成している。保護モルタルには、ワイヤーメッシュの鉄筋が配置され、床強度の強化を担っている。
煉瓦の厚みは、２０ｍｍであり、人が移動する際に加わる重量や衝撃に対して十分な強度を有する厚みとする。煉瓦表面は、人が素足で触れた場合でも足を傷つけない程度に滑らかであることが求められる。
また、室内には、壁面に沿って椅子３が配置されている。
【００４１】
床暖房は、電熱線を利用した電気式が、施工・メンテナンス等を考慮すると簡便であるが、温水配管を利用することも可能である。床暖房により、煉瓦表面は約５２℃程度に加熱され、煉瓦表面からの遠赤外線の放射を促している。
室内の暖房には、床暖房以外に、室内空気を直接加温するための温風用ダクト４が配置される。温風の温度は、７５℃程度であり、床暖房と温風との組合わせにより、室内温度を約４２℃から４６℃程度に設定し、子供やお年寄りまで、長時間、快適に利用可能に設定する。
【００４２】
壁面は、コンクリート・ブロック等で構造体で囲まれ、室内面には、床同様に、天降石を含有する煉瓦が配置される。また、必要に応じて、該煉瓦の代わりに天降石の石板を利用することも可能である。
また、天井の表面も、天降石を含有する煉瓦で覆うことも可能であるが、サウナ室を利用する人に圧迫感を与えないよう、木板や各種合板を利用することも可能である。
このように、天降石の効果を高めるためには、室内表面を可能な限り天降石を含有する煉瓦で覆うことが好ましいが、天降石の効果の程度と、室内の快適性などを考慮し、煉瓦の配置・面積を設定する。
【００４３】
室内のコーナーには、図３及び４に示すようなミストを発生するミスト発生手段２が設置されている。ミスト発生手段の数や場所は特に限定されないが、室内を広く利用できると共に、利用者に火傷などの危険が無い位置に配置されることが好ましい。図３は、ミスト発生手段の斜視外観図であり、図４はミストの発生機構を示す概略断面図である。
【００４４】
ミストの発生方法は、タンク２１内の水２３を電熱ヒータ２２で加温し、水２３を蒸発させている。蒸発し、ミスト化した水分は、粗粉砕された天降石を充填した空間を通過し、天降石表面と接触しながら、ミストサウナ室内に拡散していく。
タンク内の水は常に一定の水位を保持するように、別途設けられた給水タンク（不図示）から適宜水が供給されるよう構成されている。また、電熱ヒータ２２の代わりに、超音波を利用して蒸気を発生させることも可能である。
さらに、水２３は、予め天降石と接触した水を利用することも可能であり、水分が人体に接触するまでの間に可能な限り天降石や天降石を含有する煉瓦と、多く接触することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上の説明により、本発明によれば、天降石の効能を生かしつつ、低コストで製造可能であり、運搬・設置作業が容易な煉瓦を提供することが可能となる。
しかも、本発明に係る煉瓦は、天降石自体より、製造が容易な上、多様な形状に加工形成することが可能なため、浴室の床、壁面などに限らず様々な用途に利用することが可能となる。特に、本発明に係る煉瓦を利用したミストサウナ室は、天降石の効能をより効果的に発揮できる環境を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】ミストサウナ室の平面図である。
【図２】ミストサウナ室の床断面図である。
【図３】ミスト発生手段の斜視外観図である。
【図４】ミスト発生手段の概略断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  床
２  ミスト発生手段
３  椅子
４  温風用ダクト
１０  天降石を含有する煉瓦
１３  電気式床暖房
２０  天降石
２２  電熱ヒータ
２３  水
【図１】
2005289712.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005289712.tif 000005
【図４】
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