(57)【要約】    【課題】  本発明は、ユーザに提供する画像のデータを著作権保護するためのシステムの運用に沿って、ユーザがより容易に著作権保護された画像のデータを生成、配布、又は登録することができる画像処理装置及び方法を提供する。    【解決手段】  ネットワークを介してＤＲＭシステム３に接続されたＭＦＰ１が、リーダー部１２で読み取る文書や写真の画像データに対して、該画像データの送信先及び／又はＤＲＭシステム３におけるデジタル画像データＤＢ５への登録有無をＭＦＰユーザが指定することにより、読み取った文書等の画像データをＤＲＭシステム３に送信してＤＲＭフォーマットの画像データに変換し、変換された画像データのデジタル画像データＤＢ５への登録及び／又は送信先への送信を行う。【選択図】      図５
2005123979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバと通信可能な画像処理装置において、
画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取った画像のデータの送信先をユーザに指定させる送信先指定手段と、
前記読取手段により読み取った画像のデータを前記サーバに送信する第１のデータ送信手段と、
前記サーバより前記著作権保護されたデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信したデータを前記ユーザにより指定された送信先に送信する第２のデータ送信手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記読取手段により読み取られた画像に対してデータを生成するデータ生成手段と、
前記生成されたデータを暗号化する暗号化手段とを備え、
前記第１のデータ送信手段は、前記暗号化手段により暗号化されたデータを前記サーバに送信することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記サーバに対して、前記著作権保護されたデータを登録するかをユーザに選択させるための画面を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記送信先指定手段は、前記送信先をユーザに指定させるために、当該送信先を入力するための画面を表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバに接続された画像処理装置において、
画像を読み取る読取手段と、
前記読み取った画像のデータのサムネールを生成するサムネール生成手段と、
前記読み取った画像に関する画像情報を入力する画像情報入力手段と、
前記読み取った画像のデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記記憶されたデータを識別する識別情報を取得する識別情報取得手段と、
前記生成されたサムネールと前記入力された画像情報と前記取得された識別情報を暗号化する暗号化手段と、
前記暗号化されたサムネール、画像情報、及び識別情報を前記サーバに送信する送信手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
前記サーバからの要求に応じて、前記送信した識別情報に対応するデータを前記記憶手段より読み出して送信するデータ送信手段を備えることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバと通信可能な画像処理装置の画像処理方法において、
画像を読み取る読取工程と、
前記読取工程にて読み取った画像のデータの送信先をユーザに指定させる送信先指定工程と、
前記読取工程にて読み取った画像のデータを前記サーバに送信する第１のデータ送信工程と、
前記サーバより前記著作権保護されたデータを受信するデータ受信工程と、
前記データ受信工程にて受信したデータを前記ユーザにより指定された送信先に送信する第２のデータ送信工程とを備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記読取工程にて読み取られた画像に対してデータを生成するデータ生成工程と、
前記生成されたデータを暗号化する暗号化工程とを備え、
前記第１のデータ送信工程は、前記暗号化工程にて暗号化されたデータを前記サーバに送信することを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記サーバに対して、前記著作権保護されたデータを登録するかをユーザに選択させるための画面を表示する表示工程を有することを特徴とする請求項７又は８記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記送信先指定工程は、前記送信先をユーザに指定させるために、当該送信先を入力するための画面を表示することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１１】
ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバに接続された画像処理装置の画像処理方法において、
画像を読み取る読取工程と、
前記読み取った画像のデータのサムネールを生成するサムネール生成工程と、
前記読み取った画像に関する画像情報を入力する画像情報入力工程と、
前記読み取った画像のデータをメモリに記憶するデータ記憶工程と、
前記記憶されたデータを識別する識別情報を取得する識別情報取得工程と、
前記生成されたサムネールと前記入力された画像情報と前記取得された識別情報を暗号化する暗号化工程と、
前記暗号化されたサムネール、画像情報、及び識別情報を前記サーバに送信する送信工程とを備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
前記サーバからの要求に応じて、前記送信した識別情報に対応するデータを前記メモリより読み出して送信するデータ送信工程を備えることを特徴とする請求項１１記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、著作権保護するためのサーバ、例えばＤＲＭ（Digital Right Management）システムと通信可能な画像処理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像や写真の売買をビジネスとして展開する市場は年々増加し、それらのデータを取り扱うアプリケーションソフトウエアの発展や印刷技術の進歩により、市場に流通する画像等は高精細なものとなってきている。これに伴い、市場に流通するデジタル画像データの容量は増加し、取り扱われる数量は増加の一途をたどっている。
【０００３】
一方、画像等の売買においては、画像等の著作権保護に留意しなければならないが、上述したように画像データの容量や数量の増加に伴って、該画像データをハンドリングするためにシステムに負荷がかかり、システムが複雑化し、画像等の著作権保護を考慮したシステムの構築が望まれていた。
【０００４】
そこで、画像データの複製や不正使用を防止することができ、著作権により保護された画像データの配布を実現したシステムが存在する（例えば、特許文献１）
画像データの著作権保護を目的として開発されたシステムの一例として、「ＶＦＺ」という高精細、高品質の画像フォーマット（ＤＲＭフォーマットという呼称を使用する場合もある）を採用したＤＲＭ (Digital Right Management)システムがある。このＤＲＭフォーマットは、特殊な圧縮技術により高精細、高品質の画像を維持すると共に、画像データの容量が少なくてすむという利点を持つ。
【０００５】
また、ＤＲＭシステムでは、ＤＲＭフォーマットのデータを暗号化してユーザＩＤとパスワードによって保護をかけたデータファイルと該データファイルを管理する管理サーバとを連携させることにより、データファイルの操作、例えば、データファイルのオープンやクローズ、データファイルの拡大や縮小、画像表示や印刷の品質レベルの設定、保存や印刷などを詳細に制限することが可能となっている。
【特許文献１】特開２００２−３３５３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、今後、画像データの著作権保護を目的としたシステム上で利用される画像データは、従来の運用によって市場に流通しているデータばかりではなくなり、オフィスやコンビニエンスストアなど身近にある装置が、データ流通のための手段として使用されるとより便利である。
【０００７】
例えば、オフィス等に設置されているマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）は、読み取った文書をプリントするだけではなく、画像データに変換して他の装置に送信することが可能である。
【０００８】
しかしながら、その際に、画像データの著作権保護を目的としたシステムの運用に沿った形で画像データを取り扱うことが重要な要素であり、且つユーザが容易に著作権保護された画像データを生成、配布、または登録できると便利である。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、ユーザに提供する画像のデータを著作権保護するためのシステムの運用に沿って、ユーザがより容易に著作権保護された画像のデータを生成、配布、又は登録することができる画像処理装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバと通信可能な画像処理装置において、画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った画像のデータの送信先をユーザに指定させる送信先指定手段と、前記読取手段により読み取った画像のデータを前記サーバに送信する第１のデータ送信手段と、前記サーバより前記著作権保護されたデータを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信したデータを前記ユーザにより指定された送信先に送信する第２のデータ送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の画像処理装置は、請求項１記載の画像処理装置において、前記読取手段により読み取られた画像に対してデータを生成するデータ生成手段と、前記生成されたデータを暗号化する暗号化手段とを備え、前記第１のデータ送信手段は、前記暗号化手段により暗号化されたデータを前記サーバに送信することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の画像処理装置は、請求項１又は２記載の画像処理装置において、前記サーバに対して、前記著作権保護されたデータを登録するかをユーザに選択させるための画面を表示する表示手段を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の画像処理装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置において、前記送信先指定手段は、前記送信先をユーザに指定させるために、当該送信先を入力するための画面を表示することを特徴とする。
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項５記載の画像処理装置は、ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバに接続された画像処理装置において、画像を読み取る読取手段と、前記読み取った画像のデータのサムネールを生成するサムネール生成手段と、前記読み取った画像に関する画像情報を入力する画像情報入力手段と、前記読み取った画像のデータを記憶するデータ記憶手段と、前記記憶されたデータを識別する識別情報を取得する識別情報取得手段と、前記生成されたサムネールと前記入力された画像情報と前記取得された識別情報を暗号化する暗号化手段と、前記暗号化されたサムネール、画像情報、及び識別情報を前記サーバに送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の画像処理装置は、請求項５記載の画像処理装置において、前記サーバからの要求に応じて、前記送信した識別情報に対応するデータを前記記憶手段より読み出して送信するデータ送信手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するために、請求項７記載の画像処理方法は、ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバと通信可能な画像処理装置の画像処理方法において、画像を読み取る読取工程と、前記読取工程にて読み取った画像のデータの送信先をユーザに指定させる送信先指定工程と、前記読取工程にて読み取った画像のデータを前記サーバに送信する第１のデータ送信工程と、前記サーバより前記著作権保護されたデータを受信するデータ受信工程と、前記データ受信工程にて受信したデータを前記ユーザにより指定された送信先に送信する第２のデータ送信工程とを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の画像処理方法は、請求項７記載の画像処理方法において、前記読取工程にて読み取られた画像に対してデータを生成するデータ生成工程と、前記生成されたデータを暗号化する暗号化工程とを備え、前記第１のデータ送信工程は、前記暗号化工程にて暗号化されたデータを前記サーバに送信することを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の画像処理方法は、請求項７又は８記載の画像処理方法において、前記サーバに対して、前記著作権保護されたデータを登録するかをユーザに選択させるための画面を表示する表示工程を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の画像処理方法は、請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像処理方法において、前記送信先指定工程は、前記送信先をユーザに指定させるために、当該送信先を入力するための画面を表示することを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するために、請求項１１記載の画像処理方法は、ユーザに提供されるデータを著作権保護するためのサーバに接続された画像処理装置の画像処理方法において、画像を読み取る読取工程と、前記読み取った画像のデータのサムネールを生成するサムネール生成工程と、前記読み取った画像に関する画像情報を入力する画像情報入力工程と、前記読み取った画像のデータをメモリに記憶するデータ記憶工程と、前記記憶されたデータを識別する識別情報を取得する識別情報取得工程と、前記生成されたサムネールと前記入力された画像情報と前記取得された識別情報を暗号化する暗号化工程と、前記暗号化されたサムネール、画像情報、及び識別情報を前記サーバに送信する送信工程とを備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項１２記載の画像処理方法は、請求項１１記載の画像処理方法において、前記サーバからの要求に応じて、前記送信した識別情報に対応するデータを前記メモリより読み出して送信するデータ送信工程を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、読み取った画像のデータを著作権保護するためのサーバに対して送信し、サーバより著作権保護されたデータをユーザにより指定された送信先に送信するので、ユーザに提供する画像のデータを著作権保護するためのシステムの運用に沿って、ユーザがより容易に著作権保護された画像のデータを生成、配布、又は登録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置を備える画像処理システムの全体構成を示す図である。
【００２５】
図１において、ＭＦＰ１は、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能、及び画像読み取り機能等の複数の機能を有するマルチファンクションプリンタである。ユーザ２は、ユーザＩＤ及びパスワードを有し、クライアントＰＣ２ａからネットワーク１０上に公開されているデジタル画像データ（以下、単に「画像データ」という。）を検索したり、該画像データを購入するユーザである。ユーザ２は、クライアントＰＣ２ａからネットワーク１０を介してＭＦＰ１や後述するＤＲＭシステム３を利用することができる。
【００２６】
ＤＲＭシステム３は、一般に、ネットワークを介してユーザに提供する画像データを著作権保護するためのＤＲＭ（Digital Right Management）システムである。このＤＲＭシステム３は、ＤＲＭサーバ４と、デジタル画像データＤＢ（Data Base）５と、ユーザＤＢ６と、ログＤＢ７とで構成される。
【００２７】
ＤＲＭサーバ４は、ＤＲＭシステム３全体を制御するサーバコンピュータである。デジタル画像データＤＢ５は、画像データが登録されたデータベース（ＤＢ）である。ＤＲＭサーバ４は、ユーザ２がクライアントＰＣ２ａからネットワーク１０を介してデジタル画像データＤＢ５に登録されている画像データのファイルにアクセスする際に、後述するユーザ情報に基づいて画像データファイルに対するアクセス制限等を行う。
【００２８】
ユーザＤＢ６は、例えば、ユーザ２の画像データへのアクセス権、ＤＲＭシステム３で管理されているコンテンツへの詳細アクセス制限、ユーザ２に対する課金情報等を含むユーザ情報が登録されているデータベースである。ＤＲＭシステム３で管理されているコンテンツへの詳細アクセス制限とは、コンテンツの閲覧や印刷のための最大拡大率、コンテンツ閲覧や印刷のための品質レベル（品質レベルは、例えば、何段階かにレベル分けされている）、印刷が可能か否か、外部保存が可能か否か等である。ユーザ２に対する課金情報には、画像データの購入金額や画像データの利用に対する課金が含まれる。
【００２９】
ログＤＢ７は、画像データをどのユーザ２が、いつ、どこから、どのサイズに縮小して外部保存したか、又は印刷したか等のＤＲＭシステム３へのユーザ２のアクセス状況をログ情報として保存する。
【００３０】
コンテンツホルダ８は、映像、音楽などのコンテンツや該コンテンツの著作権を所有する企業及び個人（例えば、テレビ局や映画配給会社、レコード会社、出版社あるいは著作者本人など）であり、デジタル画像データＤＢ５に登録された画像データやユーザＤＢ６に登録されたユーザ情報を管理する。
【００３１】
ＤＲＭクライアント９は、上述した企業又は個人が画像データをデジタル画像データＤＢ５に登録したり、ユーザ情報をユーザＤＢ６に登録したり、ユーザ２に対する課金情報をユーザＤＢ６から取得したり、ログ情報をログＤＢ７から取得するクライアントコンピュータである。
【００３２】
図２は、図１におけるＭＦＰ１のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００３３】
図２において、ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１と、リーダー部１２（スキャナ）と、操作部１３と、ネットワークインターフェース部１４と、メモリ部１５とを備える。
【００３４】
ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ１内の各部の動作を制御する。リーダー部１２は、文書や写真等の画像読み取りを行うスキャナである。操作部１３は、ＭＦＰ１を利用するユーザ（以下、単に「ＭＦＰユーザ」という。）が操作可能なキーやボタン、表示装置としてのＬＥＤ（Light-Emitting Diode）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備える。ネットワークインターフェース部１４は、ネットワーク１０に接続してデータの送受信を行う。メモリ部１５は、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ハードディスク（ＨＤＤ）等で構成され、後述する処理のプログラムやデータを格納すると共に、画像データを一時的に格納する。
【００３５】
図３は、図１におけるＭＦＰ１のソフトウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００３６】
図３において、ＭＦＰ１は、送信先決定モジュール２０と、画像データ生成モジュール２１と、画像データ送信モジュール２２と、送信アドレス指示モジュール２３と、データ登録指示モジュール２４と、暗号化モジュール２５と、ＤＲＭデータ受信モジュール２６と、ＤＲＭデータ送信モジュール２７とを備える。
【００３７】
送信先決定モジュール２０は、リーダー部１２により読み取られた文書等の画像データの送信先を判別して決定する機能を有する。具体的には、送信先決定モジュール２０は、リーダー部１２にて読み取られた文書等の画像データをＭＦＰユーザが指定したユーザ２に送信するか否かを判別し、ユーザ２に該画像データを送信した上でデジタル画像データＤＢ５に登録するか否かを判別し、又はユーザ２に画像データを送信せずにデジタル画像データＤＢ５にのみ登録するか否かを判別する。
【００３８】
画像データ生成モジュール２１は、リーダー部１２により読み取られた文書等の画像データをＴＩＦＦフォーマットやＪＰＥＧフォーマット等の送信用データに変換する機能を有する。送信アドレス指示モジュール２３は、操作部１３からＭＦＰユーザにより入力された情報（例えば、送信先アドレス等）に基づいて画像データの送信先を指示する機能を有する。
【００３９】
データ登録指示モジュール２４は、送信先決定モジュール２０により画像データのデジタル画像データＤＢ５への登録が決定された場合に、ＤＲＭサーバ４に対して送信した画像データをデジタル画像データＤＢ５に登録するように指示する機能を有する。暗号化モジュール２５は、画像データ生成モジュール２１によって生成された画像データに暗号化を行う機能を有する。画像データ送信モジュール２２は、暗号化モジュール２５によって暗号化された画像データをＤＲＭサーバ４に送信する。
【００４０】
ＤＲＭデータ受信モジュール２６は、ＤＲＭサーバ４と通信を行うことにより、ＤＲＭサーバ４にてＤＲＭフォーマットに変換された画像データを受信する機能を有する。ＤＲＭデータ送信モジュール２７は、ＤＲＭデータ受信モジュール２６により受信したＤＲＭフォーマット変換済みの画像データを、送信アドレス指示モジュール２３により指示されたアドレスに送信する機能を有する。
【００４１】
図４は、ＭＦＰ１の操作部１３に表示される画面の一例を示す図である。
【００４２】
図４において、ＤＲＭ画像データ送信先指定画面２９は、画像データの送信先を指定する際に操作部１３に表示される画面であり、ＬＣＤ（不図示）に表示される。本画面では、ＭＦＰユーザがユーザ２に画像データを送信するか否かを選択することが可能である。ここでは、「指定ユーザに送信：」における「する」、「しない」にチェックを入れていずれか一方を選択する。「する」が選択された場合は、操作部１３上のキー（不図示）等を使用して送信先アドレスの空欄に送信先ユーザのメールアドレスの入力が要求される。
【００４３】
また、ＤＲＭ画像データ送信先指定画面２９では、ＭＦＰユーザがデジタル画像データＤＢ５に画像データを登録するか否かを選択することが可能である。ここでは、「画像ＤＢにデータ登録：」における「登録する」、「登録しない」にチェックを入れて選択する。なお、「指定ユーザに送付：」する選択と「画像ＤＢにデータ登録」する選択とは、互いに排他制御ではない。
【００４４】
次に、図１の画像処理システムにおいて実行される画像データ登録処理を図５及び図６を用いて説明する。
【００４５】
図５は、図１の画像処理システムで実行される画像データ登録処理のフローチャートであり、図６は、図５の処理における画像データの流れを示す図である。
【００４６】
図５において、ＭＦＰ１では、操作部１３に表示されたＤＲＭ画像データ送信先指定画面２９上からリーダー部１２でこれから読み取る文書等の画像データの送信先がＭＦＰユーザにより指定されると、送信先決定モジュール２０が該画像データの送信先を決定する（ステップＳ１）（図６のＳ１）。
【００４７】
次に、リーダー部１２は文書の画像読み取りを実行する（ステップＳ２）（図６のＳ２）。つづいて、画像データ生成モジュール２１が、リーダー部１２で読み取られた画像に対してＴＩＦＦフォーマット又はＪＰＥＧフォーマットの送信用データを生成し、生成された送信用データを暗号化モジュール２５が暗号化して一時的にメモリ部１５に格納する（ステップＳ３）。次に、画像データ送信モジュール２２が、暗号化された送信用データ（画像データ）をＤＲＭサーバ４に送信する（ステップＳ４）（図６のＳ４）。
【００４８】
ＤＲＭサーバ４は、ＭＦＰ１から受信した画像データをＤＲＭフォーマットの画像データに変換する（ステップＳ５）。次に、ＤＲＭフォーマットに変換した画像データに対し、ステップＳ１で決定された画像データの送信先にデジタル画像データＤＢ５が選択されているか否か、すなわち画像データをデジタル画像データＤＢ５に登録するか否かを判別する（ステップＳ６）。この判別の結果、デジタル画像データＤＢ５に登録する場合は（ステップＳ６でＹＥＳ）、ＤＲＭフォーマットに変換済みの画像データをデジタル画像データＤＢ５に登録し（ステップＳ７）（図６のＳ７）、該画像データをＭＦＰ１に返信する（ステップＳ８）（図６のＳ８）。
【００４９】
一方、ステップＳ６の判別の結果、画像データをデジタル画像データＤＢ５に登録しない場合は（ステップＳ６でＮＯ）、ＤＲＭフォーマットに変換済みの画像データをデジタル画像データＤＢ５に登録せずに、該画像データをＭＦＰ１に返信する（ステップＳ８）（図６のＳ８）。
【００５０】
ＭＦＰ１では、ＤＲＭデータ受信モジュール２６がＤＲＭフォーマットに変換済みの画像データを受信し、ＤＲＭデータ送信モジュール２１が、ステップＳ１でＭＦＰユーザが指定したユーザ２の送信先アドレスに送信し（ステップＳ９）（図６のＳ９）、本処理を終了する。
【００５１】
上記第１の実施の形態によれば、ＭＦＰ１が、リーダー部１２で読み取った文書や写真の画像データに対して、該画像データの送信先及び／又はＤＲＭシステム３におけるデジタル画像データＤＢ５への登録有無が指定されると、読み取った文書等の画像データをＤＲＭシステム３に送信してＤＲＭフォーマットの画像データに変換し、変換された画像データのデジタル画像データＤＢ５への登録及び／又は送信先への送信を行うので、画像データの複製や不正使用の防止を目的とするＤＲＭシステム３を利用してＭＦＰ１で読み取った文書等の画像データに対して著作権保護を行い、既存のＤＲＭシステム３の運用に沿って画像データを管理することができる。また、ＭＦＰユーザがＭＦＰ１上の操作部１３から容易に画像データを生成したり、配布したり、登録することができる。
【００５２】
［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、その構成（図１）が上記第１の実施の形態と同じであり、その説明は省略する。以下に、上記第１の実施の形態と異なる点のみを説明する。
【００５３】
図７は、本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００５４】
図７において、画像処理装置であるＭＦＰ１は、ＣＰＵ３０と、リーダー部３１（スキャナ）と、操作部３２と、ネットワークインターフェース部３３と、メモリ部３４とを備える。
【００５５】
ＣＰＵ３０は、ＭＦＰ１内の各部の動作を制御する。リーダー部３１は、文書や写真等の画像読み取りを行うスキャナである。また、リーダー部３１は、複数の文書等を連続して読み取ることが可能なAuto Document Feeder（ＡＤＦ）を備える。
【００５６】
操作部３２は、ＭＦＰユーザが操作可能なキーやボタン、表示装置としてのＬＥＤ、ＬＣＤ等を備える。ネットワークインターフェース部３３は、ネットワーク１０に接続してデータの送受信を行う。
【００５７】
メモリ部３４は、ＲＡＭやＲＯＭ、ハードディスク（ＨＤＤ）等で構成され、後述する処理のプログラムやデータを格納する。また、メモリ部３４は、画像データを一時的に記憶したり、画像データのサムネールを生成する際にワーク領域として使用される。
【００５８】
図８は、図７のＭＦＰ１のソフトウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００５９】
図８において、ＭＦＰ１は、入力情報認識モジュール４０と、サムネール生成モジュール４１と、サムネール選択モジュール４２と、ＵＲＬ取得モジュール４３と、暗号化モジュール４４と、画像データ送信モジュール４５とを備える。
【００６０】
入力情報認識モジュール４０は、図９に示すように、画像データ登録時に操作部３２に表示された画像データ登録内容画面５０上から入力される画像情報の内容を認識する機能を有する。画像情報とは、リーダー部３１で読み取る画像に関する情報で、例えば、「画像名称」、「画像登録日」、「画像登録者」、及び「検索キーワード」で構成される。「検索キーワード」とは、例えば、デジタル画像データＤＢ６に登録した画像データを後から検索する際に手がかりとなる言葉（キーワード）であり、登録画像の特徴などが記されたものである。
【００６１】
サムネール生成モジュール４１は、リーダー部３１で読み取られた文書等の画像データのサムネールを生成する機能を有する。サムネール生成モジュール４１は、サムネール生成の際に複数の文書等を連続して読み取った場合、図９に示すように、サムネール画面５１上から１ページ内にサムネールを何分割して配置するのか、即ち、１ページ内のサムネールの分割数を指定することができる。例えば、二分割として指定した場合は、１ページ内に２ページ分（２つ）のサムネールを配置し、四分割として指定した場合は、１ページ内に４ページ分（４つ）のサムネールを配置する。つまり、１６ページ分の文書を連続して読み取り、四分割を指定した場合は、サムネールを収めた画像が４ページ分生成することになる。
【００６２】
サムネール選択モジュール４２は、サムネール生成モジュール４１により生成されたサムネールのなかから代表するサムネールをサムネール画面５１上で一つまたは複数選択する機能を有する。代表サムネールを選択する場合は、ＬＣＤ上に表示された複数のサムネールから操作部３２上の矢印キーと選択キーを使用して選択する。これにより、複数の文書を連続して読み取って、それらのサムネールをＤＲＭサーバ４に登録する際に、該複数の文書の最初の１ページ目がサムネールになってしまうことを防止することができる。
【００６３】
また、サムネール選択モジュール４２は、サムネールの分割指定に応じて、選択可能なサムネールの数は変更する機能を有する。例えば、四分割を指定した場合は１ページ目に表示される（代表となるべき）サムネールが４つであるので、４つのサムネールを選択することになる。
【００６４】
ＵＲＬ取得モジュール４３は、メモリ部３４に記憶された画像データを識別する識別情報としてＵＲＬを取得する機能を有する。暗号化モジュール４４は、読み取った文書等の画像に対するサムネールや画像データをＤＲＭサーバ４に送信する際に該データの暗号化を行う機能を有する。画像データ送信モジュール４５は、暗号化モジュール４４によって暗号化されたデータをＤＲＭサーバ４に送信する機能を有する。
【００６５】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置を備える画像処理システムで実行される画像データ登録処理を図１０及び図１１を用いて説明する。
【００６６】
図１０は、図７のＭＦＰ１を備える画像処理システムで実行される画像データ登録処理のフローチャートであり、図１１は、図１０の処理における画像データの流れを示す図である。
【００６７】
図１０において、ＭＦＰ１では、操作部３２に表示された画像データ登録内容画面５０上からリーダー部３１でこれから読み取る文書の画像データに関する画像情報がＭＦＰユーザにより入力されると、入力情報認識モジュール４０が入力された画像情報を認識する（ステップＳ２１）。
【００６８】
次に、ＭＦＰユーザによりサムネール画面５１上からサムネールの生成形態（１ページ内のサムネールの分割数の指定と代表サムネールの選択）が指定されると（ステップＳ２２）（図１１のＳ２２）、リーダー部３１が文書の画像読み取りを実行し、読み取った画像のデータにＵＲＬを付加してメモリ部３４に格納する（ステップＳ２３）（図１１のＳ２３）。なお、画像データを暗号化モジュール４４により暗号化してメモリ部３４に格納してもよい。
【００６９】
次に、サムネール生成モジュール４１は、メモリ部３４に記憶された画像データに対して、ステップＳ２２で指定されたサムネールの生成形態に基づいてサムネールを生成し、ＵＲＬ取得モジュール４３は、メモリ部３４に記憶された画像データのＵＲＬを取得する（ステップＳ２４）。
【００７０】
次に、サムネール選択モジュール４２が、ＤＲＭサーバ４に登録する際に必要とされる可能性がある代表サムネールをステップＳ２２での指定に従って選択する（ステップＳ２５）。
【００７１】
次に、選択された情報を盛り込んだ形（基本的には、選択された何枚かのサムネールが順番的に先頭の方に配置された形）で生成されたサムネールと、入力された画像情報と、取得したＵＲＬをそれぞれ暗号化モジュール４４によって暗号化した後、それらを画像データ送信モジュール４５がＤＲＭサーバ４に送信する（ステップＳ２６）（図１１のＳ２６）。
【００７２】
ＤＲＭサーバ４は、ＭＦＰ１から受信したサムネールを買い手（ここではユーザ２）に公開し、画像データを購入する買い手が決まった時点で、該当する画像データのＵＲＬをＭＦＰ１に示して画像データの送信を要求する（ステップＳ２７）。
【００７３】
ＭＦＰ１は、ＤＲＭサーバ４からの画像データの送信要求に対し、示されたＵＲＬに対応する画像データをメモリ部３４から取得し、ＤＲＭサーバ４に送信する（ステップＳ２８）（図１１のＳ２８）。
【００７４】
ＤＲＭサーバ４は、ＭＦＰ１から受信した画像データをＤＲＭフォーマットに変換した後（ステップＳ２９）、購入したユーザ２にＤＲＭフォーマット変換済みの画像データを送信し（ステップＳ３０）（図１１のＳ３０）、本処理を終了する。
【００７５】
上記第２の実施の形態によれば、ＭＦＰ１が、リーダー部１２で読み取った文書や写真の画像データに対してサムネールを生成し、該生成されたサムネールを画像データに関する画像情報及び画像データの格納場所を示すＵＲＬと共にＤＲＭサーバ４に送信し、ＤＲＭサーバ４からの画像データ送信要求に応じて画像データを送信するので、上記第１の実施の形態と同様に、画像データの複製や不正使用の防止を目的とするＤＲＭシステム３を利用してＭＦＰ１で読み取った文書等の画像データに対して著作権保護を行い、既存のＤＲＭシステム３の運用に沿って画像データを管理することができる。また、ＭＦＰユーザがＭＦＰ１上の操作部１３から容易に画像データを生成したり、配布したり、登録することができる。
【００７６】
本発明の目的は、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７７】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００７８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００７９】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置を備える画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１におけるＭＦＰ１のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図３】図１におけるＭＦＰ１のソフトウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図４】ＭＦＰ１の操作部１３に表示される画面の一例を示す図である。
【図５】図１の画像処理システムで実行される画像データ登録処理のフローチャートである。
【図６】図５の処理における画像データの流れを示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図８】図７のＭＦＰ１のソフトウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図９】図７のＭＦＰ１の操作部３２に表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】図７のＭＦＰ１を備える画像処理システムで実行される画像データ登録処理のフローチャートである。
【図１１】図１０の処理における画像データの流れを示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
１  マルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）
２  ユーザ
３  ＤＲＭシステム
４  ＤＲＭサーバ
５  デジタル画像データＤＢ
６  ユーザＤＢ
７  ログＤＢ
８  コンテンツホルダ
９  ＤＲＭクライアント
１０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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