(57)【要約】  【課題】  操作部の使用状況に応じて初期設定モードを変更することにより使い勝手のよい複合機を提供する。  【解決手段】  本画像形成装置Ａにはオートクリア機能が設けられており、例えば、表示操作部３が画像形成装置Ａに装着された状態では、複写機能、倍率１００％、枚数１枚、濃度標準等である。また、初期設定モードに復帰するまでの時間は第１タイマーＴ１のタイムアップによって決定される。例えば、第１タイマーＴ１のタイムアップ時間は５分である。また、表示操作部３が画像形成装置Ａから取り出された状態では、プリンタ機能、倍率１００％、枚数１枚、濃度標準等である。また、初期設定モードに復帰するまでの時間は第２タイマーＴ２のタイムアップによって決定される。例えば、第２タイマーのタイムアップ時間は１分である。【選択図】  図３
2005184155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともプリンタ機能を含む２つ以上の機能を備えた複合機において、
該複合機の操作に関する入力を行うための操作部が該複合機に着脱可能であり、
該操作部を複合機に装着した第１の状態では、プリンタ機能以外の機能が初期設定モードとなるように制御し、
該操作部を複合機に取り出した第２の状態では、プリンタ機能が初期設定モードとなるように制御する制御部を備えてなることを特徴とする複合機。
【請求項２】
前記複合機は、前記第１の状態において、前記複合機の動作終了後もしくは前記操作部の操作終了後にカウントを開始する第１のタイマと、前記第２の状態において、前記複合機の動作終了後もしくは前記操作部の操作終了後にカウントを開始する第２のタイマを有し、
前記制御部は、前記第１のタイマ及び第２のタイマのタイムアップによってそれぞれ前記操作部を初期設定モードとなるように制御し、
前記第１のタイマのタイムアップの時間は前記第２のタイマのタイムアップの時間よりも長いことを特徴とする請求項１に記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能及びプリンタ機能等を備えた複合機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機や複写機能を備えた複合機においては、使用者が設定した作動モードを、一般的な初期設定モードに戻す手段として、例えばオートクリア機能がよく知られている。これは、複写動作終了後あるいは操作部のキー操作の終了後から、複写動作あるいはキー操作が行われずに任意に指定された時間が経過すると、自動的に初期設定モードに戻すというものである。初期設定モードは工場出荷時に既に定められているものであったり、あるいは使用者が好みに応じて定めたものであったりする。例えば、倍率１００％、枚数１枚、濃度標準等である。このようなオートクリア機能に関しては、例えば特許文献１あるいは特許文献２等に開示されている。
【０００３】
上記特許文献１に挙げられるものは、画像形成装置本体の前面に移動してきたことにより初期設定作動モードに自動的に戻る機能を備えた画像形成装置であり、例えば絨毯式リセットスイッチや赤外線式人体検知スイッチを用いることが開示されているものである。
【０００４】
また、上記特許文献２に挙げられるものは、標準状態への複写モードへの自動復帰機能を有する複写機に関するもので、自動復帰するための放置時間を複写機の状態により可変設定するもので、例えばキー操作の入力時間に応じて前記放置時間を可変設定すること等が開示されている。
【特許文献１】実開平８−３９８９７号公報
【特許文献２】特開平５−２０４２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１及び特許文献２に示されているものは、複写機能以外にプリンタ機能、ファクシミリ機能やスキャナ機能等が備えられた複合機に、例えば前記オートクリア機能が搭載された場合のことについては何ら記載されていなかった。
【０００６】
また、例えば、上記４つの機能を合わせた複合機において、初期設定モードを前記４つの機能の中の複写機能とし、該複写機能の所定のモードにすることが考えられる。この場合、プリンタ機能、ファクシミリ機能やスキャナ機能を使用した場合には、所定時間が経過するまでは、プリンタ機能、ファクシミリ機能やスキャナ機能のうちの使用した機能の所定モードとなっているが、所定時間が経過すれば、複写機能の所定モードに変更（復帰）することになる。
しかしながら、使用状況によっては使い難いものとなっている。例えば、操作部を複合機から着脱自在にしたしたものがあるが、該複合機に装着した状態で使用する場合や、該操作部を取り出して使用する場合等、一様に初期設定モードに復帰するのでは非常に使い難いものとなってします。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作部の使用状況に応じて初期設定モードを変更することにより使い勝手のよい複合機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、少なくともプリンタ機能を含む２つ以上の機能を備えた複合機において、該複合機の操作に関する入力を行うための操作部が該複合機に着脱可能であり、該操作部を複合機に装着した第１の状態では、プリンタ機能以外の機能が初期設定モードとなるように制御し、該操作部を複合機に取り出した第２の状態では、プリンタ機能が初期設定モードとなるように制御する制御部を備えてなることを特徴とする複合機として構成される。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記複合機は、前記第１の状態において、前記複合機の動作終了後もしくは前記操作部の操作終了後にカウントを開始する第１のタイマと、前記第２の状態において、前記複合機の動作終了後もしくは前記操作部の操作終了後にカウントを開始する第２のタイマを有し、前記制御部は、前記第１のタイマ及び第２のタイマのタイムアップによってそれぞれ前記操作部を初期設定モードとなるように制御し、前記第１のタイマのタイムアップの時間はは前記第２のタイマのタイムアップの時間よりも長いことを特徴とする請求項１に記載の複合機として構成される。
【発明の効果】
【００１０】
上記のように、本発明によれば、少なくともプリンタ機能を含む２つ以上の機能を備えた複合機において、操作部が該複合機に着脱可能な構成をとり、該操作部を複合機に装着した第１の状態では、プリンタ機能以外の機能が初期設定モードとなるように制御し、該操作部を複合機に取り出した第２の状態では、プリンタ機能が初期設定モードとなるように制御する。上記第１の状態では、複合機の前で操作する機能を使用することが考えられる。例えば、複写機能として使用する。この場合、上記第１の状態では例えば複写機能を初期設定モードとすると便利である。一方、上記第２の状態では、複合機から離れて操作する機能を使用することが考えられる。即ち、プリンタ機能として使用する。このため、上記第２の状態ではプリンタ機能を初期設定モードとすると便利である。
【００１１】
また、上記第１の状態では複写機能以外にファクシミリ機能およびスキャナ機能と複数の機能を使用することが考えられるが、上記第２の状態ではプリンタ機能が考えられる。したがって、第１の状態での初期設定モードへの復帰時間は第２の状態での初期モードへの復帰時間よりも長く設定している。これによって、さらに使い勝手がよいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態及び実施例について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態及び実施例は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１３】
ここに、図１は本発明の一実施形態（以下、実施形態例と言う）に係る複合機としての画像形成装置Ａの概略断面図、図２は表示操作部を示す図、図３は表示操作部の画像形成装置への装着状態を示す図、図４は画像形成装置Ａがネットワーク網に接続されていることを説明するための図である。
【００１４】
まず、図１を用いて、本発明の実施の形態に係る複合機としての画像形成装置Ａの全体構成について説明する。上記画像形成装置Ａは、複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、ネットワークスキャナ機能を有する複合機である。
【００１５】
上記画像形成装置Ａは、下方に複数のカセット５を収納する給紙部を備え、その上方に両面ユニット６が配置され、その上方には画像形成部７が設けられている。画像形成部７の横には、転写紙などのシートにトナーを定着させる定着装置２０が設けられ、その上部には画像を読み取るスキャナ８、原稿を直接載置する原稿台２２、自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦという）９が取り付けられている。原稿台２２に載置される原稿については、原稿マット２１を閉めることで、その載置位置が安定される。
【００１６】
上記画像形成装置Ａの本体上面には、液晶タッチパネル等の表示操作部３が配置され、利用者が表示操作部３を操作することで、複写、プリンタ、ファクシミリ、ネットワークスキャナ等の機能選択、画質モード選択や複数あるカセット５のうちいずれを使用するかの選択、印刷処理の開始がされる。また、表示操作部３は、原稿が原稿台２２に載置されていない際の注意表示、あるいは原稿台２２上の原稿の載置位置に関する表示などの各種情報が表示される。さらに、表示操作部３は、画像形成装置Ａに着脱可能に設けられている。詳細については誤述する。
【００１７】
画像形成部７には感光体ドラム１１の周囲に、帯電装置１２、現像装置１３、クリーニング装置１４が配置された作像ユニット１５が設けられており、下方には感光体ドラム１１に対向して転写装置１６が配置されている。感光体ドラム１１は、例えば直径８４ｍｍのアルミ円筒の表面に感光層が形成されており、図１において時計方向に回転駆動される。帯電装置１２は回転する感光体ドラム１１の表面をコロナ放電により数百Ｖに帯電させる。感光体ドラム１１表面の帯電装置１２よりも回転方向下流側では、ＬＥＤアレイヘッドとセルフォックレンズ等から構成される露光装置１８により、感光体ドラム１１の表面が露光されて静電潜像が形成される。この露光装置１８の発光出力の制御に用いられる画像データは画像処理部４から入力されている。
【００１８】
以下、上記画像形成装置Ａにて行われる印刷処理の概略を説明する。
【００１９】
原稿台２２に載置された原稿は、光源であるスキャナ８により走査された後、その原稿の反射光はミラーを介してＣＣＤ１０（Charge-Coupled Device；画像信号を電気信号に
変換するデバイス）へ入射され、ここでＡ／Ｄ変換されてデジタル画像データ（原稿画像データ）として画像処理部４に入力、および一時記憶される。上記動作検出時間において、印刷が開始されない間は、このような処理が複数回行われる。
【００２０】
ここで、画像処理部４では、上記原稿画像データに基づいて、上記動作検出時間内に、原稿台２２上の原稿が上記原稿静止指定時間だけ静止しているか否かの判別が行われる。即ち、上記原稿静止指定時間内に、上記原稿画像データの変化がない（前回記憶された原稿画像データと、今回入力された原稿画像データとの差がない）場合は、原稿台２２上の原稿の載置位置が決定したと見なされるような処理が可能である。また、上記原稿画像データに変化がある場合は、原稿台２２上の原稿の載置位置が定まらないものと見なされ、以降の処理が実行されないように制御部３０が制御することも可能である。処理の詳細は後記する。もちろん、その他の処理の態様も可能である。例えば、部分的な走査だけを予備的に複数回行なって、その部分的な画像の同一性を確認するような方法も考えられる。
【００２１】
原稿台２２上の原稿の載置位置が決定したと判別されると、画像処理部４にて、上記原稿画像データに対して所定の画像処理が施される。その後、画像処理後の上記原稿画像データは露光装置制御手段１９に入力されると、入力された上記原稿画像データに従った露光が行われるように、露光装置制御手段１９が露光装置１８を制御する。
【００２２】
現像装置１３では現像ローラが回転して、現像ローラ表面に形成された磁気ブラシが感光体ドラム１１表面に接触し、静電潜像に対して帯電したトナーを付着させてトナー画像を形成する。このトナー画像は転写装置１６において、いずれかのカセット５から搬送されてきたシートが、感光体ドラム１１とその周速と同じ速度で移動する転写ベルト１７との間に挟持された状態で搬送されながら帯電されることでトナー画像がシート上に転写される。さらに、転写装置１６の下流側にはクリーニング装置１４が配置されており、感光体ドラム１１の表面上に残留したトナーや他の付着物が除去される。転写装置１６によってトナー像が転写されたシートは、その搬送方向下流側に設けられた定着装置２０に運ばれる。
【００２３】
尚、上記画像形成装置Ａの転写装置１６は、転写ベルトを用いたものが採用されているが、これを転写ローラに置き換えることも可能である。
【００２４】
定着装置２０は、定着ローラ１、およびこれに対向する加圧機構を備えた加圧ローラ２から構成されている。転写ベルト、あるいは転写ローラにより転写装置１６から搬送されたシートに付着しているトナー画像は、シートが定着ローラ１と加圧ローラ２との間を通過する間に、定着ローラ１の熱によってトナー画像が溶融定着されると共に、加圧ローラ２によりシートが定着ローラ１に押し付けられることで、シートに定着される。定着装置２０でトナー画像が定着されたシートは、その後、シート処理装置Ｂ側へ送出され、所定の処理が施された後、所定のシート排出口から排出される。
【００２５】
次に、表示操作部３の構成について図２を用いて説明する。
【００２６】
表示操作部３は、複写機能選択キー３ａ、プリンタ機能選択キー３ｂ、ファクシミリ機能選択キー３ｃ、ネットワークスキャナ機能選択キー３ｄとタッチパネル部３ｅとテンキー３ｆ、ストップキー３ｇ、スタートキー３ｈより構成されている。
【００２７】
複写機能選択キー３ａ、プリンタ機能選択キー３ｂ、ファクシミリ機能選択キー３ｃ、ネットワークスキャナ機能選択キー３ｄはそれぞれのキーを押圧することにより、押圧された機能が選択されるようになっている。タッチパネル部３ｅは、カセット段や濃度等様々な機能を選択できるようになっている。また、この表示操作部３は、画像形成装置全体を制御する制御部３０に接続されており、この表示操作部３で操作したことを、制御部３０にて実行するようになっている。制御部３０には第１タイマーＴ１と第２タイマーＴ２が内蔵されている。
【００２８】
次に、図３は表示操作部の画像形成装置への装着状態を示す図であり、この図を参照して、画像形成装置Ａには表示操作部３が装着できる装着部３Ａが設けられている。表示操作部３は、この装着部３Ａに着脱可能であり、例えば装着された状態（第１の状態）から図３の矢印の方向に取り出しが可能である（取り出された状態は第２の状態）。また、装着部３ＡにはスイッチＳが設けられており、表示操作部３が装着部３Ａに装着されているか否かを検知できるようになっている。スイッチＳは制御部に接続されており、このような検知信号を制御部に送信する。
【００２９】
次に、図４は画像形成装置Ａがネットワーク網に接続されていることを説明するための図であり、この図を参照して、画像形成装置Ａはネットワーク網１０を介して各パソコンＰＣ１，ＰＣ２に接続され、これによってネットワーク網が形成されている。
【００３０】
本画像形成装置Ａにはオートクリア機能が設けられている。即ち、画像形成装置Ａの動作終了後あるいは表示操作部３のキー操作の終了後から、所定時間が経過すると、自動的に初期設定モードに戻すというものである。本実施形態における初期設定モードとしては、例えば、表示操作部３が画像形成装置Ａに装着された状態では、複写機能、倍率１００％、枚数１枚、濃度標準等である。また、初期設定モードに復帰するまでの時間は第１タイマーＴ１のタイムアップによって決定される。
【００３１】
また、表示操作部３が画像形成装置Ａから取り出された状態（装着されていない状態）では、プリンタ機能、倍率１００％、枚数１枚、濃度標準等である。また、初期設定モードに復帰するまでの時間は第２タイマーＴ２のタイムアップによって決定される。
【００３２】
ここで例えば、第１タイマーＴ１のタイムアップ時間は５分、第２タイマーのタイムアップ時間は１分である。これは、表示操作部３が画像形成装置Ａに装着された状態では、複写機能以外にファクシミリ機能やネットワークスキャナ機能の使用が考えられるが、表示操作部３が画像形成装置Ａから取り出された状態ではプリンタ機能が主な使用形態であると考えられるからである。即ち、表示操作部３が画像形成装置Ａに装着された状態では、ある程度の余裕を見て初期設定モードに復帰させているが、表示操作部３が画像形成装置Ａから取り出された状態では、例えば、誤って他の機能を押したりしても、比較的すぐに初期設定モードに復帰するようになっているので、使い勝手がよくなる。
【００３３】
この第１タイマーＴ１、第２タイマーＴ２の時間の設定は、テンキー３ｆを利用して自由に変更できるものである。また、初期設定モードについても、表示操作部３を用いて自由に変更できるようになっている。このように、本実施形態では、表示操作部３を画像形成装置Ａに装着した状態と表示操作部３を画像形成装置Ａから取り出した状態とで、それぞれに応じた初期設定モードを設定しているので、非常に使い勝手がよいものとなっている。
【００３４】
尚、上記実施形態では、表示操作部３が画像形成装置Ａに装着された状態では、複写機能を初期設定モードとしているが、これに変えてファクシミリ機能あるいはネットワークスキャナ機能を初期設定モードとしてもかまわない。また、上記実施形態では、複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、ネットワークスキャナ機能の４つの機能を有する複合機の例を示したが、プリンタ機能と、複写機能またはファクシミリ機能またはネットワークスキャナ機能の中の少なくとも１つの機能を有した複合機であれば本発明の適用は可能である。
【００３５】
また、上記実施形態では、表示操作部全体を画像形成装置から着脱可能にした構成をしましたが、全操作ボタンあるいは表示部のうち必要な操作ボタンのみあるいは表示部を画像形成装置に着脱可能として、残りの操作ボタンあるいは表示部を画像形成装置に備え付け（着脱可能でない）の構成にしてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態（以下、実施形態例と言う）に係る複合機としての画像形成装置Ａの概略断面図。
【図２】表示操作部を示す図。
【図３】表示操作部の画像形成装置への装着状態を示す図。
【図４】画像形成装置Ａがネットワーク網に接続されていることを説明するための図。
【符号の説明】
【００３７】
１…定着ローラ
２…加圧ローラ
３…表示操作部
４…画像処理部
５…カセット
６…両面ユニット
７…画像形成部
８…スキャナ
９…自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
１０…ＣＣＤ
１１…感光体ドラム
１２…帯電装置
１３…現像装置
１４…クリーニング装置
１５…作像ユニット
１６…転写装置
１７…転写ベルト
１８…露光装置
１９…露光装置制御手段
２０…定着装置
２１…原稿マット
２２…原稿台
３０…制御部
Ｔ１…第１タイマー
Ｔ２…第２タイマー
【図１】
2005184155.tif 000003
【図２】
2005184155.tif 000004
【図３】
2005184155.tif 000005
【図４】
2005184155.tif 000006