(57)【要約】【課題】  昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用とが可能な車両用灯体制御装置を提供する。【解決手段】  ドアミラー側部に主光源１６ａが設けられ、ドアミラー前部に補助光源１６ｂが設けられると共に、進行方向を表示するために運転者に操作されて、主光源１６ａを含む方向指示器の点消灯状態を制御する方向指示器スイッチ２７が設けられた車両において、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態で、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、補助光源１６ｂを消灯させる。また、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、ＬＥＤ１、２、３の点灯状態と消灯状態とを繰り返す、あるいは通常点灯状態と減光点灯状態とを繰り返すことで、補助光源１６ｂを主光源１６ａと同期して点滅させる。また、この場合、補助光源１６ｂを点灯状態のままとしても良い。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部ミラー側部に第１の灯体が設けられ、前記外部ミラー前部に第２の灯体が設けられると共に、進行方向を表示するために運転者に操作されて、少なくとも前記第１の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器操作手段が設けられた車両で利用される車両用灯体制御装置において、
前記車両に備えられた該車両の進行方向を照射可能な前照灯の点灯状態と、前記車両のイグニッションスイッチの操作位置とに基づいて、前記第２の灯体を昼間点灯状態とする灯体制御手段
を備えたことを特徴とする車両用灯体制御装置。
【請求項２】
前記灯体制御手段が、前記第１の灯体及び前記第２の灯体を除く、前記車両に備えられた灯体の少なくともいずれか１つを、前記第２の灯体と同時に昼間点灯状態とする
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯体制御装置。
【請求項３】
前記灯体制御手段が、前記第１の灯体の点消灯状態に応じて、前記第２の灯体の昼間点灯時の照度を変化させる
ことを特徴とする請求項１、または請求項２に記載の車両用灯体制御装置。
【請求項４】
前記灯体制御手段が、前記第２の灯体の昼間点灯時に、前記第１の灯体の点消灯状態に同期して前記第２の灯体を点消灯する
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯体制御装置。
【請求項５】
前記灯体制御手段が、前記第２の灯体の昼間点灯時に、前記第１の灯体の点灯に同期して前記第２の灯体の照度を上げ、前記第１の灯体の消灯に同期して前記第２の灯体の照度を元に戻す
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯体制御装置。
【請求項６】
前記灯体制御手段が、前記第１の灯体の点灯状態に関わらず、前記第２の灯体の昼間点灯時の照度を維持する
ことを特徴とする請求項１、または請求項２に記載の車両用灯体制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の灯体の点消灯状態を制御する車両用灯体制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の灯体の点消灯状態を制御する車両用灯体制御装置には、例えば車両の外部ミラーに法規（道路法規）等の規定条件を満たした主光源とアクセサリ用の補助光源とを備え、両者を同期して点消灯することで、車両の周囲に該車両の進行方向を表示するための方向指示器（サイドターンライト）として利用するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２３７４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来の車両では、昼間時に周囲からの該車両の被視認性を向上させるために、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として、昼間時に車両の進行方向を照射可能な前照灯（ヘッドライト）を点灯状態にしたり、あるいは車両に専用の灯体を設けて、昼間時に該灯体を点灯状態にして走行する場合がある。
しかし、昼間時に消費電力の大きい車両の前照灯を点灯しながら走行すると、バッテリの電力を過剰に消費してしまうという問題がある。一方、専用の灯体を新たに設ける場合、車両コストの上昇が問題となる。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用とが可能な車両用灯体制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１の発明に係る車両用灯体制御装置は、外部ミラー（例えば後述する実施例のドアミラー１１）側部に第１の灯体（例えば後述する実施例の主光源１６ａ）が設けられ、前記外部ミラー前部に第２の灯体（例えば後述する実施例の補助光源１６ｂ）が設けられると共に、進行方向を表示するために運転者に操作されて、少なくとも前記第１の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器操作手段（例えば後述する実施例の方向指示器スイッチ２７）が設けられた車両で利用される車両用灯体制御装置において、前記車両に備えられた該車両の進行方向を照射可能な前照灯の点灯状態と、前記車両のイグニッションスイッチ（例えば後述する実施例のイグニッションスイッチ２３）の操作位置とに基づいて、前記第２の灯体を昼間点灯状態とする灯体制御手段（例えば後述する実施例の制御装置２１）を備えたことを特徴とする。
【０００６】
以上の構成を備えた車両用灯体制御装置は、灯体制御手段が、車両に備えられた該車両の進行方向を照射可能な前照灯の点灯状態と、車両のイグニッションスイッチの操作位置とに基づいて、第２の灯体を昼間点灯状態とすることで、第２の灯体を、昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）とすることができる。
【０００７】
請求項２の発明に係る車両用灯体制御装置は、請求項１に記載の車両用灯体制御装置において、前記灯体制御手段が、前記第１の灯体及び前記第２の灯体を除く、前記車両に備えられた灯体の少なくともいずれか１つを、前記第２の灯体と同時に昼間点灯状態とすることを特徴とする。
【０００８】
以上の構成を備えた車両用灯体制御装置は、灯体制御手段が、第１の灯体及び第２の灯体以外に車両に備えられている灯体を、第２の灯体と同期して昼間点灯状態とすることができる。
【０００９】
請求項３の発明に係る車両用灯体制御装置は、請求項１、または請求項２に記載の車両用灯体制御装置において、前記灯体制御手段が、前記第１の灯体の点消灯状態に応じて、前記第２の灯体の昼間点灯時の照度を変化させることを特徴とする。
【００１０】
以上の構成を備えた車両用灯体制御装置は、灯体制御手段が、第１の灯体の点消灯状態に応じて、第２の灯体の昼間点灯時の照度を変化させることで、第２の灯体の昼間点灯時に方向指示器として第１の灯体が点消灯する際、第２の灯体と第１の灯体とが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができる。
【００１１】
請求項４の発明に係る車両用灯体制御装置は、請求項３に記載の車両用灯体制御装置において、前記灯体制御手段が、前記第２の灯体の昼間点灯時に、前記第１の灯体の点消灯状態に同期して前記第２の灯体を点消灯することを特徴とする。
【００１２】
以上の構成を備えた車両用灯体制御装置は、第２の灯体の昼間点灯時に方向指示器として第１の灯体が点消灯する際、第２の灯体の昼間点灯用光源としての機能を一時的に中止して、第２の灯体を第１の灯体と同時に点消灯することで、第１の灯体と第２の灯体とを同一の方向指示器として見せることができる。
【００１３】
請求項５の発明に係る車両用灯体制御装置は、請求項３に記載の車両用灯体制御装置において、前記灯体制御手段が、前記第２の灯体の昼間点灯時に、前記第１の灯体の点灯に同期して前記第２の灯体の照度を上げ、前記第１の灯体の消灯に同期して前記第２の灯体の照度を元に戻すことを特徴とする。
【００１４】
以上の構成を備えた車両用灯体制御装置は、第２の灯体の昼間点灯時に方向指示器として第１の灯体が点消灯する際、第２の灯体の昼間点灯用光源としての機能を保持したまま、第１の灯体の点消灯に同期させて第２の灯体の輝度を変化させることで、第２の灯体と第１の灯体とが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができる。
【００１５】
請求項６の発明に係る車両用灯体制御装置は、請求項１、または請求項２に記載の車両用灯体制御装置において、前記灯体制御手段が、前記第１の灯体の点灯状態に関わらず、前記第２の灯体の昼間点灯時の照度を維持することを特徴とする。
【００１６】
以上の構成を備えた車両用灯体制御装置は、灯体制御手段が、第１の灯体の点消灯状態に関わらず、第２の灯体の昼間点灯時の照度を維持することで、第１の灯体の点消灯状態に関わらず第２の灯体を昼間点灯状態のままとすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の車両用灯体制御装置によれば、第２の灯体を、昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）とすることができる。
従って、従来車両の運転者が該車両の進行方向を周囲に表示するための方向指示器としてのみ利用していた第２の灯体を、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として昼間時に車両の被視認性を向上させるために利用できるので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用とが可能な車両用灯体制御装置あるいは車両を実現することができるという効果が得られる。
【００１８】
また、請求項２に記載の車両用灯体制御装置によれば、第１の灯体及び第２の灯体以外に車両に備えられている灯体を、第２の灯体と同期して昼間点灯状態とすることができる。
従って、複数の灯体を昼間点灯状態とすることにより、昼間時の車両の被視認性を更に向上させることができるという効果が得られる。
【００１９】
更に、請求項３に記載の車両用灯体制御装置によれば、第２の灯体の昼間点灯時に方向指示器として第１の灯体が点消灯する際、第２の灯体と第１の灯体とが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができる。
従って、第２の灯体の昼間点灯時でも第１の灯体の点消灯状態の被視認性を悪化させることなく、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを両立させることができるという効果が得られる。
【００２０】
特に、請求項４に記載の車両用灯体制御装置によれば、第２の灯体の昼間点灯用光源としての機能を一時的に中止して、第１の灯体と第２の灯体とを同一の方向指示器として見せることができる。
従って、第２の灯体の昼間点灯時でも、一時的に第１の灯体の点消灯状態の被視認性を優先することで、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを最大限に両立させることができるという効果が得られる。
【００２１】
一方、請求項５に記載の車両用灯体制御装置によれば、第２の灯体の昼間点灯用光源としての機能を保持したまま、第２の灯体と第１の灯体とが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができる。
従って、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを両立させると共に、法規等の規定条件を満たした車両用灯体制御装置あるいは車両を実現することができるという効果が得られる。
【００２２】
請求項６に記載の車両用灯体制御装置によれば、第１の灯体の点消灯状態に関わらず第２の灯体を昼間点灯状態のままとすることができる。
従って、第１の灯体の点消灯状態と第２の灯体の点消灯状態との関係を考慮する必要がないので、回路構成を簡略化することができると共に、昼間点灯状態の照度を常時確保して、昼間時の車両の被視認性を更に向上させることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００２４】
（灯体の構成と配置）
図１は、本発明の第１の実施例の車両用灯体制御装置が点消灯を制御するサイドターンライト１６を組み込んだドアミラー１１（外部ミラー）の車体後方からみた正面図であり、図２はドアミラー１１の側面図である。また、図３はドアミラー１１の車体の斜め前方から見た図であり、図４は図１のＡ−Ａ断面図である。なお、本実施例の車両用灯体制御装置は、特に自動車等の車両に搭載して利用することが有用であり、一例として、車両用灯体制御装置が自動車に搭載された場合について説明する。従って、上述の車体は自動車の車体を指している。また、ドアミラー１１については、説明の簡単化のために左右の内の一方（本実施例では左側）についてのみ示す。
【００２５】
図１から図４において、ドアミラー１１は、自動車のフロントドアのドアサッシ前端部付近に設けられる後方確認を行うための部材であり、車体との接続部となるベース１２と、このベース１２に保持されると共に、ミラー１４を支持するハウジング１３と、ミラー１４及びハウジング１３内に納められ、ミラー１４の反射角度を変更するための駆動装置１５（図４）とから構成されている。ハウジング１３は、突起を有さない形状であると共に、前方から一定の力が加わった場合、車体後方に回転するように構成されている。
【００２６】
また、ハウジング１３には、本実施例の車両用灯体制御装置が点消灯を制御するサイドターンライト１６が設置されている。なお、サイドターンライト１６は、ハウジング１３の車室外側の突端部に設けられた主光源１６ａと、この主光源１６ａから連続するようにハウジング１３の表面に沿って所定長さに渡って設けられた補助光源１６ｂとからなる。
【００２７】
具体的には、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂの配置状況を図４の断面図に示す。主光源１６ａとしては、法規を満足するように高輝度ＬＥＤが用いられており、補助光源１６ｂよりも輝度の高い高輝度ＬＥＤ５、６が車両の後方及び側方から目視可能な位置に、ハウジング１３の表面に沿って配置されている。一方、補助光源１６ｂとしては、３個のＬＥＤ１、２、３が、主光源１６ａに連続するようにハウジング１３の表面に沿って車両前方に向かって配置されている。
【００２８】
なお、サイドターンライト１６は、車両の進路変更の際に、所定の時間間隔で点滅することにより車両の後方及び側方にその情報を知らせる方向指示器の機能を備えており、法規によりその光量が定められている。具体的に説明すると、主光源１６ａは、ハウジング１３の車室外側の突端に設けられており、車両の側部及び後部より目視可能であるので、主光源１６ａが実質的に方向指示器の機能を果たし、それ故、主光源１６ａは単独で法規を満足する光量が要求される。それに対し、補助光源１６ｂは、図１から図４よりわかるように、車両後方から目視できず、車両の意匠性を高めるためにアクセサリとして用いられるものであるので、発光時の光量は主光源１６ａよりも小さくて構わない。なお、方向指示器としては、主光源１６ａの他に、主光源１６ａと同様に機能する灯体が、車両の前部や後部の所定の位置に備えられているものとする。
【００２９】
（装置構成）
次に、図面を参照して、本実施例の車両用灯体制御装置の構成を説明する。図５は、本実施例の車両用灯体制御装置の構成を示すブロック図である。なお、車両用灯体制御装置の構成を示すブロック図においても、サイドターンライト１６については、説明の簡単化のために左右の内の一方（本実施例では左側）についてのみ示す。また、前照灯についても説明の簡単化のために左右の内の一方についてのみ示す。
図５において、制御装置２１は、本実施例の車両用灯体制御装置の中心をなす制御部である。制御装置２１は、車両の適所に配置された各種操作スイッチが出力する信号に基づき、リレー回路やトランジスタ等のスイッチング手段を制御して、上述のサイドターンライト１６、あるいは車両の前部に設けられた車両の進行方向を照射可能な前照灯２２等の点消灯制御を実行する。なお、制御装置２１はＣＰＵ（中央演算装置）を備えて点消灯制御を実行しても良いし、個別の制御ロジック回路により点消灯制御を実行しても良い。
【００３０】
また、具体的に車両用灯体制御装置の構成について説明すると、制御装置２１には、イグニッションスイッチ２３を介して、車両のバッテリ２４が接続されている。また、制御装置２１には、車両の適所に配置された各種操作スイッチとして、車両の前照灯２２の操作スイッチである前照灯スイッチ２５、車両の駐車ブレーキの操作状態を示すパーキングスイッチ２６、車両の進行方向を表示するための方向指示器の操作スイッチである方向指示器スイッチ２７が接続されている。
【００３１】
なお、前照灯スイッチ２５には、消灯状態のＯＦＦポジションと、車両の前部近傍を照射する場合のロービーム状態のＬＯポジションと、車両の前部遠方を照射する場合のハイビーム状態のＨＩポジションとがある。従って、前照灯スイッチ２５のＯＦＦとは、スイッチがＯＦＦポジションに操作されていることを指し、ＯＮとは、スイッチがＬＯポジションとＨＩポジションのいずれかに操作されていることを指す。
また、パーキングスイッチ２６は、車両の駐車ブレーキが作動している場合はＯＮされて制御装置２１の端子を接地端子（グランド）に接続し、車両の駐車ブレーキが解除されている場合はＯＦＦされた状態となる。
【００３２】
更に、方向指示器スイッチ２７には、消灯状態のＯＦＦポジションは特別になく、ＯＮポジションとして、右側の方向指示器を点灯させるＲポジションと、左側の方向指示器を点灯させるＬポジションとがある。従って、方向指示器スイッチ２７のＯＦＦとは、スイッチがＲポジションとＬポジションのいずれにも操作されていないことを指し、ＯＮとは、スイッチがＲポジションとＬポジションのいずれかに操作されていることを指す。
【００３３】
更に、制御装置２１には、車両の前部に設けられた車両の進行方向を照射可能な前照灯２２の他、上述のサイドターンライト１６を構成する主光源１６ａ及び補助光源１６ｂが接続されている。具体的には、主光源１６ａとして、直列に接続された高輝度ＬＥＤ５、６が制御装置２１に接続されており、高輝度ＬＥＤ５のアノード端子が制御装置２１に接続され、高輝度ＬＥＤ６のカソード端子が接地端子に接続されている。一方、補助光源１６ｂとして、直列に接続されたＬＥＤ１、２、３が制御装置２１に接続されており、ＬＥＤ１のアノード端子が制御装置２１に接続され、ＬＥＤ３のカソード端子が接地端子に接続されている。従って、制御装置２１が、車両の適所に配置された各種操作スイッチの出力する信号に基づき、リレー回路やトランジスタ等のスイッチング手段を制御して、制御装置２１から電力を供給することで、高輝度ＬＥＤ５、６あるいはＬＥＤ１、２、３が発光する。
【００３４】
（制御装置２１による灯体の点消灯制御）
次に、図面を参照して本実施例の車両用灯体制御装置の制御装置２１による灯体の点消灯制御動作について説明する。図６は、本実施例の車両用灯体制御装置の制御装置２１による灯体の点消灯制御動作を示す各信号のタイムチャートである。なお、図６において、（１）イグニッションスイッチのＯＦＦはエンジン始動前、ＯＮはエンジン始動後を示し、（２）パーキングスイッチのＯＦＦは駐車ブレーキの解除、ＯＮは駐車ブレーキの作動を示す。
【００３５】
また、図６において、（３）前照灯駆動信号は、前照灯２２を駆動するために前照灯２２に供給される駆動信号であって、（３）前照灯駆動信号のＯＦＦは前照灯２２の消灯、ＯＮは前照灯２２の点灯を示す。同様に（４）方向指示器駆動信号は、高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器を駆動するために方向指示器に供給される駆動信号であって、（４）方向指示器駆動信号のＯＦＦは高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器の消灯、ＯＮは高輝度ＬＥＤ５、６を含む左右いずれか一方または両方の方向指示器の点灯を示す。更に、（５）補助光源駆動信号は、ＬＥＤ１、２、３を駆動するためにＬＥＤ１、２、３に供給される駆動信号であって、（５）補助光源駆動信号のＯＦＦは補助光源１６ｂの消灯を示し、ＯＮは補助光源１６ｂの点灯を示す。
【００３６】
図６に示すように、時刻ｔ１において、イグニッションスイッチ２３がＯＮからＯＦＦに切り替わりエンジンが始動され、時刻ｔ２において、駐車ブレーキが解除されてパーキングスイッチ２６がＯＦＦからＯＮに切り替わると、制御装置２１による補助光源１６ｂの点消灯制御が開始される。
【００３７】
もしこの時、前照灯スイッチ２５も方向指示器スイッチ２７もＯＦＦで、（３）前照灯駆動信号及び（４）方向指示器駆動信号もＯＦＦの場合、時刻ｔ２において、制御装置２１は、ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号をＯＮにして、ＬＥＤ１、２、３を定電圧駆動し、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを点灯させる。なお、本実施例では、このように補助光源１６ｂを昼間時のデイタイムランニングライトとして点灯させる場合、ＬＥＤ１、２、３を定電圧駆動ではなく、パルス状の駆動信号を用いてダイナミック駆動することにより、補助光源１６ｂを減光点灯させても良い。
【００３８】
一方、制御装置２１は、補助光源１６ｂを点灯させた状態において、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、時刻ｔ３から時刻ｔ４に示すように、前照灯２２へ供給する（３）前照灯駆動信号をＯＮにして前照灯２２を点灯させ、一方ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号をＯＦＦにして補助光源１６ｂを消灯させる。
【００３９】
また、制御装置２１は、補助光源１６ｂを点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、時刻ｔ５から時刻ｔ６に示すように、高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器へ供給する（４）方向指示器駆動信号に、所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）を点滅させると共に、一方、ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号にも、（４）方向指示器駆動信号に同期して所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅させる。
【００４０】
なお、制御装置２１は、例えば時刻ｔ７において前照灯スイッチ２５がＯＮされ、補助光源１６ｂを消灯させた状態の場合でも、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、時刻ｔ８から時刻ｔ９に示すように、方向指示器へ供給する（４）方向指示器駆動信号に、所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、一方ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号にも、（４）方向指示器駆動信号に同期して所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力する。
【００４１】
これにより、補助光源１６ｂは、前照灯２２が点灯されていない場合は、昼間時のデイタイムランニングライトとして点灯されて利用され、車両の周囲からの車両の視認性を向上させると共に、方向指示器スイッチ２７がＯＮされ方向指示器が作動する場合は、方向指示器として主光源１６ａと同期して点滅するので、車両の周囲からの方向指示器の被視認性を向上させることができる。
【００４２】
なお、上述の実施例においては、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂに利用される発光体はＬＥＤに限らず、パルス状の駆動信号でも駆動可能（点灯可能）な発光体であれば何を用いても良い。また、昼間点灯状態とすることにより昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として、補助光源１６ｂに限らず、車両に備えられた主光源１６ａを除く他の灯体を、補助光源１６ｂと同時に点灯しても良い。
【００４３】
以上説明したように、本実施例の車両用灯体制御装置によれば、ドアミラー１１側部に主光源１６ａが設けられ、ドアミラー１１前部に補助光源１６ｂが設けられると共に、進行方向を表示するために運転者に操作されて、主光源１６ａを含む方向指示器の点消灯状態を制御する方向指示器スイッチ２７が設けられた車両において、制御装置２１は、エンジンが始動され、駐車ブレーキが解除されると、補助光源１６ｂの点消灯制御を開始する。もしこの時、前照灯スイッチ２５も方向指示器スイッチ２７もＯＦＦで、前照灯２２も方向指示器も点灯していない場合、制御装置２１は、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させる。
【００４４】
一方、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、補助光源１６ｂを消灯させる。また、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、ＬＥＤ１、２、３のＯＮ状態（通常点灯あるいは減光点灯させた状態）とＯＦＦ状態（消灯状態）とを繰り返すことで、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅させる。なお、制御装置２１は、補助光源１６ｂを消灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合は、上述の方法で補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅させる。
【００４５】
従って、従来車両の運転者が該車両の進行方向を周囲に表示するための方向指示器として利用していた補助光源１６ｂを、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として昼間時に車両の被視認性を向上させるために利用できるので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用とが可能な車両用灯体制御装置あるいは車両を実現することができるという効果が得られる。また、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂ以外の灯体を、補助光源１６ｂと同期して昼間点灯状態とすることにより、昼間時の車両の被視認性を更に向上させることができるという効果が得られる。
【００４６】
また、補助光源１６ｂの昼間点灯時に、方向指示器として主光源１６ａが点消灯する際、補助光源１６ｂと主光源１６ａとが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができるので、補助光源１６ｂの昼間点灯時でも主光源１６ａの点消灯状態の被視認性を悪化させることなく、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを両立させることができるという効果が得られる。特に、補助光源１６ｂの昼間点灯用光源としての機能を一時的に中止して、主光源１６ａと補助光源１６ｂとを同時に点滅させることで、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを最大限に両立させることができるという効果が得られる。
【実施例２】
【００４７】
（灯体の点消灯制御の別の形態）
次に、図面を参照して灯体の点消灯制御動作における別の形態について、これを第２の実施例として説明する。図７は、本実施例における灯体の点消灯制御動作を示す各信号のタイムチャートである。なお、第２の実施例における車両用灯体制御装置、及び車両用灯体制御装置が点消灯を制御する灯体の構成は、第１の実施例で説明した車両用灯体制御装置、及びドアミラー１１と同一であるので、ここでは説明を省略し、車両用灯体制御装置の制御装置２１による灯体の点消灯制御動作についてのみ説明する。また、図６と同様に、図７において、（１）イグニッションスイッチのＯＦＦはエンジン始動前、ＯＮはエンジン始動後を示し、（２）パーキングスイッチのＯＦＦは駐車ブレーキの解除、ＯＮは駐車ブレーキの作動を示す。
【００４８】
また、図６と同様に、図７において、（３）前照灯駆動信号は、前照灯２２を駆動するために前照灯２２に供給される駆動信号であって、（３）前照灯駆動信号のＯＦＦは前照灯２２の消灯、ＯＮは前照灯２２の点灯を示す。同様に（４）方向指示器駆動信号は、高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器を駆動するために方向指示器に供給される駆動信号であって、（４）方向指示器駆動信号のＯＦＦは高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器の消灯、ＯＮは高輝度ＬＥＤ５、６を含む左右いずれか一方または両方の方向指示器の点灯を示す。更に、（５）補助光源駆動信号は、ＬＥＤ１、２、３を駆動するためにＬＥＤ１、２、３に供給される駆動信号であって、（５）補助光源駆動信号のＯＦＦは補助光源１６ｂの消灯を示し、ＯＮは補助光源１６ｂの点灯を示す。
【００４９】
図７に示すように、時刻ｔ１において、イグニッションスイッチ２３がＯＮからＯＦＦに切り替わりエンジンが始動され、時刻ｔ２において、駐車ブレーキが解除されてパーキングスイッチ２６がＯＦＦからＯＮに切り替わると、制御装置２１による補助光源１６ｂの点消灯制御が開始される。
もしこの時、前照灯スイッチ２５も方向指示器スイッチ２７もＯＦＦで、（３）前照灯駆動信号及び（４）方向指示器駆動信号もＯＦＦの場合、時刻ｔ２において、制御装置２１は、ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号にパルス状の駆動信号を出力し、ＬＥＤ１、２、３のダイナミック駆動を行い、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを減光点灯させる。
【００５０】
一方、制御装置２１は、補助光源１６ｂを減光点灯させた状態において、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、時刻ｔ３から時刻ｔ４に示すように、前照灯２２へ供給する（３）前照灯駆動信号をＯＮにして前照灯２２を点灯させ、一方ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号をＯＦＦにして補助光源１６ｂを消灯させる。なお、本実施例では、このように補助光源１６ｂを昼間時のデイタイムランニングライトとして点灯させる場合、ＬＥＤ１、２、３をパルス状の駆動信号を用いたダイナミック駆動ではなく、定電圧駆動することにより、補助光源１６ｂを通常点灯させても良い。
【００５１】
また、制御装置２１は、補助光源１６ｂを減光点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、時刻ｔ５から時刻ｔ６に示すように、高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器へ供給する（４）方向指示器駆動信号に、所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）を点滅させると共に、一方、ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号には、（４）方向指示器駆動信号に同期して所定の時間間隔でＯＮ信号とパルス状の駆動信号とを繰り返すような駆動信号を出力する。
【００５２】
更に詳細に説明すると、（４）方向指示器駆動信号がＯＮの場合には、（５）補助光源駆動信号にもＯＮ信号が出力される。一方、（４）方向指示器駆動信号がＯＦＦの場合には、（５）補助光源駆動信号にはパルス状の駆動信号が出力される。これにより、主光源１６ａを含む方向指示器が点灯している状態では、補助光源１６ｂも同時に通常点灯するが、主光源１６ａを含む方向指示器が消灯している状態では、補助光源１６ｂは同時に減光点灯することになる。従って、（４）方向指示器駆動信号に同期して所定の時間間隔でＯＮ信号とパルス状の駆動信号とを繰り返すことで、常時減光点灯の状態を保持しながら、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）の減光点灯の状態と通常点灯の状態とを繰り返して、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅しているように見せることができる。
【００５３】
なお、制御装置２１は、例えば時刻ｔ７において前照灯スイッチ２５がＯＮされ、補助光源１６ｂを消灯させた状態の場合では、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、時刻ｔ８から時刻ｔ９に示すように、方向指示器へ供給する（４）方向指示器駆動信号に、所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、一方ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号にも、（４）方向指示器駆動信号に同期して所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力する。
【００５４】
これにより、補助光源１６ｂは、前照灯２２が点灯されていない場合は、昼間時のデイタイムランニングライトとして減光点灯されて利用され、車両の周囲からの車両の視認性を向上させると共に、方向指示器スイッチ２７がＯＮされ方向指示器が作動する場合でも、常時減光点灯の状態を保持しながら、主光源１６ａと同期して補助光源１６ｂの減光点灯の状態と通常点灯の状態とを繰り返すので、車両の周囲からの車両の視認性を保持したままで、車両の周囲からの方向指示器の被視認性を向上させることができる。
【００５５】
なお、上述の実施例においても、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂに利用される発光体はＬＥＤに限らず、パルス状の駆動信号でも駆動可能（点灯可能）な発光体であれば何を用いても良い。また、昼間点灯状態とすることにより昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として、補助光源１６ｂに限らず、車両に備えられた主光源１６ａを除く他の灯体を、補助光源１６ｂと同時に点灯しても良い。
【００５６】
以上説明したように、本実施例の車両用灯体制御装置によれば、第１の実施例と同様に、制御装置２１は、エンジンが始動され、駐車ブレーキが解除されると、補助光源１６ｂの点消灯制御を開始する。もしこの時、前照灯スイッチ２５も方向指示器スイッチ２７もＯＦＦで、前照灯２２も方向指示器も点灯していない場合、制御装置２１は、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させる。一方、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、補助光源１６ｂを消灯させる。
【００５７】
一方、本実施例において、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、ＬＥＤ１、２、３の通常点灯状態と減光点灯状態とを繰り返すことで、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅しているように見せる。また、制御装置２１は、補助光源１６ｂを消灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合は、第１の実施例と同様に、ＬＥＤ１、２、３のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返すことで、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅させる。
【００５８】
従って、第１の実施例と同様に、補助光源１６ｂを、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として昼間時に車両の被視認性を向上させるために利用できるので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用とが可能な車両用灯体制御装置あるいは車両を実現することができるという効果が得られる。また、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂ以外の灯体を、補助光源１６ｂと同期して昼間点灯状態とすることにより、昼間時の車両の被視認性を更に向上させることができるという効果が得られる。
【００５９】
また、補助光源１６ｂの昼間点灯時に、方向指示器として主光源１６ａが点消灯する際、補助光源１６ｂと主光源１６ａとが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができるので、補助光源１６ｂの昼間点灯時でも主光源１６ａの点消灯状態の被視認性を悪化させることなく、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを両立させることができるという効果が得られる。特に、昼間点灯用光源としての機能を保持したまま、主光源１６ａに同期させて、主光源１６ａの点灯時に補助光源１６ｂの照度を上げて通常点灯とし、主光源１６ａの消灯時に補助光源１６ｂの照度を減光点灯の照度に戻すことで、補助光源１６ｂと主光源１６ａとが方向指示器として同時に点消灯しているように見せることができ、昼間時の車両の被視認性と方向指示器の被視認性とを両立させると共に、常時デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）としての照度を確保し、法規等の規定条件を満たした車両用灯体制御装置あるいは車両を実現することができるという効果が得られる。
【実施例３】
【００６０】
（灯体の点消灯制御の更に別の形態）
次に、図面を参照して灯体の点消灯制御動作における更に別の形態について、これを第３の実施例として説明する。図８は、本実施例における灯体の点消灯制御動作を示す各信号のタイムチャートである。なお、第３の実施例における車両用灯体制御装置、及び車両用灯体制御装置が点消灯を制御する灯体の構成も、第１の実施例で説明した車両用灯体制御装置、及びドアミラー１１と同一であるので、ここでは説明を省略し、車両用灯体制御装置の制御装置２１による灯体の点消灯制御動作についてのみ説明する。また、図６と同様に、図８において、（１）イグニッションスイッチのＯＦＦはエンジン始動前、ＯＮはエンジン始動後を示し、（２）パーキングスイッチのＯＦＦは駐車ブレーキの解除、ＯＮは駐車ブレーキの作動を示す。
【００６１】
また、図６と同様に、図８において、（３）前照灯駆動信号は、前照灯２２を駆動するために前照灯２２に供給される駆動信号であって、（３）前照灯駆動信号のＯＦＦは前照灯２２の消灯、ＯＮは前照灯２２の点灯を示す。同様に（４）方向指示器駆動信号は、高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器を駆動するために方向指示器に供給される駆動信号であって、（４）方向指示器駆動信号のＯＦＦは高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器の消灯、ＯＮは高輝度ＬＥＤ５、６を含む左右いずれか一方または両方の方向指示器の点灯を示す。更に、（５）補助光源駆動信号は、ＬＥＤ１、２、３を駆動するためにＬＥＤ１、２、３に供給される駆動信号であって、（５）補助光源駆動信号のＯＦＦは補助光源１６ｂの消灯を示し、ＯＮは補助光源１６ｂの点灯を示す。
【００６２】
図８に示すように、時刻ｔ１において、イグニッションスイッチ２３がＯＮからＯＦＦに切り替わりエンジンが始動され、時刻ｔ２において、駐車ブレーキが解除されてパーキングスイッチ２６がＯＦＦからＯＮに切り替わると、制御装置２１による補助光源１６ｂの点消灯制御が開始される。
【００６３】
もしこの時、前照灯スイッチ２５も方向指示器スイッチ２７もＯＦＦで、（３）前照灯駆動信号及び（４）方向指示器駆動信号もＯＦＦの場合、時刻ｔ２において、制御装置２１は、ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号をＯＮにして、ＬＥＤ１、２、３を定電圧駆動し、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを点灯させる。なお、本実施例では、このように補助光源１６ｂを昼間時のデイタイムランニングライトとして点灯させる場合、ＬＥＤ１、２、３を定電圧駆動ではなく、パルス状の駆動信号を用いてダイナミック駆動することにより、補助光源１６ｂを減光点灯させても良い。
【００６４】
一方、制御装置２１は、補助光源１６ｂを点灯させた状態において、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、時刻ｔ３から時刻ｔ４に示すように、前照灯２２へ供給する（３）前照灯駆動信号をＯＮにして前照灯２２を点灯させ、一方ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号をＯＦＦにして補助光源１６ｂを消灯させる。
【００６５】
しかし、制御装置２１は、補助光源１６ｂを点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、時刻ｔ５から時刻ｔ６に示すように、高輝度ＬＥＤ５、６を含む方向指示器へ供給する（４）方向指示器駆動信号に、所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）を点滅させる一方で、ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号には、一定の定電圧信号を出力することによりＬＥＤ１、２、３を定電圧駆動し、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを点灯させたままとする。なお、本実施例では、時刻ｔ２から時刻ｔ３において補助光源１６ｂを昼間時のデイタイムランニングライトとして減光点灯させた場合は、時刻ｔ５から時刻ｔ６においてもＬＥＤ１、２、３を定電圧駆動ではなく、パルス状の駆動信号を用いてダイナミック駆動し、補助光源１６ｂを減光点灯させるものとする。
【００６６】
なお、制御装置２１は、例えば時刻ｔ７において前照灯スイッチ２５がＯＮされ、補助光源１６ｂを消灯させた状態の場合でも、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、時刻ｔ８から時刻ｔ９に示すように、方向指示器へ供給する（４）方向指示器駆動信号に、所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力し、一方ＬＥＤ１、２、３へ供給する（５）補助光源駆動信号にも、（４）方向指示器駆動信号に同期して所定の時間間隔でＯＮとＯＦＦとを繰り返すような駆動信号を出力する。
【００６７】
これにより、補助光源１６ｂは、前照灯２２が点灯されていない場合は、昼間時のデイタイムランニングライトとして点灯されて利用され、車両の周囲からの車両の視認性を向上させると共に、前照灯２２が点灯されている場合で、かつ方向指示器スイッチ２７がＯＮされ方向指示器が作動する場合は、方向指示器として主光源１６ａと同期して点滅するので、夜間等暗い場所での車両の周囲からの方向指示器の被視認性を向上させることができる。
【００６８】
なお、上述の実施例においても、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂに利用される発光体はＬＥＤに限らず、パルス状の駆動信号でも駆動可能（点灯可能）な発光体であれば何を用いても良い。また、昼間点灯状態とすることにより昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として、補助光源１６ｂに限らず、車両に備えられた主光源１６ａを除く他の灯体を、補助光源１６ｂと同時に点灯しても良い。
【００６９】
以上説明したように、本実施例の車両用灯体制御装置によれば、第１、第２の実施例と同様に、制御装置２１は、エンジンが始動され、駐車ブレーキが解除されると、補助光源１６ｂの点消灯制御を開始する。もしこの時、前照灯スイッチ２５も方向指示器スイッチ２７もＯＦＦで、前照灯２２も方向指示器も点灯していない場合、制御装置２１は、昼間時のデイタイムランニングライトとして補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させる。一方、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、前照灯スイッチ２５がＯＮされた場合、補助光源１６ｂを消灯させる。
【００７０】
しかし、本実施例において、制御装置２１は、補助光源１６ｂを通常点灯あるいは減光点灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合、ＬＥＤ１、２、３はＯＮ状態（通常点灯あるいは減光点灯させた状態）のままとし、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を点灯状態のままとする。また、制御装置２１は、補助光源１６ｂを消灯させた状態において、方向指示器スイッチ２７がＯＮされた場合は、第１の実施例と同様に、ＬＥＤ１、２、３のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返すことで、補助光源１６ｂ（ＬＥＤ１、２、３）を主光源１６ａ（高輝度ＬＥＤ５、６）と同期して点滅させる。
【００７１】
従って、第１の実施例と同様に、補助光源１６ｂを、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として昼間時に車両の被視認性を向上させるために利用できるので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用とが可能な車両用灯体制御装置あるいは車両を実現することができるという効果が得られる。また、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂ以外の灯体を、補助光源１６ｂと同期して昼間点灯状態とすることにより、昼間時の車両の被視認性を更に向上させることができるという効果が得られる。
【００７２】
また、補助光源１６ｂの昼間点灯時に、方向指示器として主光源１６ａが点消灯する際、補助光源１６ｂはそのまま昼間点灯状態とするので、主光源１６ａの点消灯状態と補助光源１６ｂの点消灯状態との関係を考慮する必要がなく、回路構成を簡略化することができると共に、昼間点灯状態の照度を常時確保して、昼間時の車両の被視認性を更に向上させることができるという効果が得られる。一方、前照灯２２が点灯されている場合で、かつ方向指示器スイッチ２７がＯＮされ方向指示器が作動する場合は、主光源１６ａと補助光源１６ｂとを同時に点滅させることで、夜間等暗い場所での車両の周囲からの方向指示器の被視認性を向上させることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第１の実施例の車両用灯体制御装置が点消灯を制御するサイドターンライトを組み込んだドアミラーの車体後方からみた正面図である。
【図２】同実施例の車両用灯体制御装置が点消灯を制御するサイドターンライトを組み込んだドアミラーの側面図である。
【図３】同実施例の車両用灯体制御装置が点消灯を制御するサイドターンライトを組み込んだドアミラーの車体の斜め前方から見た図である。
【図４】図１に示したドアミラーのＡ−Ａ断面図である。
【図５】同実施例の車両用灯体制御装置の構成を示すブロック図である。
【図６】同実施例の車両用灯体制御装置による灯体の点消灯制御動作を示す各信号のタイムチャートである。
【図７】本発明の第２の実施例による灯体の点消灯制御動作を示す各信号のタイムチャートである。
【図８】本発明の第３の実施例による灯体の点消灯制御動作を示す各信号のタイムチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１１    ドアミラー（外部ミラー）
１６ａ    主光源（第１の灯体）
１６ｂ    補助光源（第２の灯体）
２１    制御装置（灯体制御手段）
２３    イグニッションスイッチ
２７    方向指示器スイッチ（方向指示器操作手段）
【図１】
2005199794.tif 000003
【図２】
2005199794.tif 000004
【図３】
2005199794.tif 000005
【図４】
2005199794.tif 000006
【図５】
2005199794.tif 000007
【図６】
2005199794.tif 000008
【図７】
2005199794.tif 000009
【図８】
2005199794.tif 000010