(57)【要約】  【課題】原稿画像を読み取る画像読取部が原稿画像に基づいて印字処理を行う画像形成部に対して移動したときに，これと連動して画像形成装置に関する情報の表示や画像形成装置に対して適宜の操作を行う表示操作部を画像読取部の下面側に出没自在に移動させる画像形成装置を提供する。  【解決手段】人体検知センサにより操作者が検知された後，識別情報読取センサによりＩＣカードから操作者の身長情報が取得される。この身長情報に基づいて内部記憶部から画像読取部駆動用モータの回転位置が取得される。そして，画像読取部駆動用モータに設けられた絶対位置エンコーダからの信号に基づいて画像読取部の高さ位置を検出し，上記回転位置になるまで画像読取部を昇降させる。画像読取部が操作者にとって操作しやすい位置に至った状態で表示操作部駆動用モータが駆動されて表示操作部の領域Ｍが移動する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る可動式の画像読取部と，
該画像読取部の下方に設けられ，該画像読取部により読み取られた上記原稿画像に基づいた画像をシートに印字する画像形成部と，
画像形成装置に関する情報の表示及び／若しくは上記画像形成装置に対して適宜の操作を行う表示操作部とを具備する画像形成装置であって，
上記画像読取部と上記画像形成部を含む上記画像形成装置本体との間に形成された空間に上記画像形成部で画像が印字されたシートを排出する画像形成装置において，
上記画像読取部を上記画像形成部に対して移動させる画像読取部位置移動手段と，
該画像読取部位置移動手段による上記画像読取部の移動に連動して上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に出没自在に移動させる表示操作部移動手段とを具備してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
人を検知する人体検知手段を具備し，
該人体検知手段による人の検知に伴って上記画像読取部位置移動手段が上記画像形成部に対して上記画像読取部を移動させるものである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
操作者を識別する情報が記録された操作者識別記録部材から上記操作者を識別する情報を接触或いは非接触で取得する識別情報取得手段と，
上記操作者を識別する情報に対応した上記画像読取部の移動に関する情報を記憶する移動情報記憶手段とを具備し，
上記画像読取部位置移動手段が，上記識別情報取得手段により取得された上記操作者を識別する情報に基づいて上記画像読取部の移動に関する情報を上記移動情報記憶手段から抽出すると共に，抽出された上記画像読取部の移動に関する情報に基づいて上記画像読取部を移動させるものである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記画像読取部位置移動手段が上記画像形成部に対して略鉛直上下方向に上記画像読取部を移動させるものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記表示操作部に設けられた上記画像形成装置に印字処理を開始させるための部材が操作者により操作されたときに，
上記画像読取部位置移動手段が上記画像形成部に対して略鉛直上方向に上記画像読取部を移動させるものであり，
上記表示操作部移動手段が上記画像読取部の下面側に上記表示操作部を収容するものである請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記画像読取部の位置及び／若しくは上記表示操作部の位置を手動で調整する手動位置調整手段を更に具備してなる請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記表示操作部は，上記表示操作部に設けられた上記画像形成装置にて通常の印字処理を行う場合に操作者が操作する部材を除く部材が上記画像読取部の下面側に出没自在に収容されるものである請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
上記通常の印字処理を行う場合に操作者が操作する部材が，上記画像形成装置に印字処理を開始させるための部材，上記画像形成装置に印字処理を停止させるための部材，上記画像形成装置に対する各種設定を初期設定に戻すための部材，印字されるシートの枚数を設定するための部材，上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に収容させる或いは上記画像読取部の下面側から引き出すための部材の内のいずれか１若しくは複数である請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
上記表示操作部が上記画像形成装置における手前側から奥側に押し込まれたことを検知する押し込み検知手段を具備してなり，
上記表示操作部移動手段が，上記押し込み検知手段により上記表示操作部が押し込まれたことが検知されたとき，或いは操作者により上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に収容させる或いは上記画像読取部の下面側から引き出すための部材が操作されたときに上記表示操作部を移動させるものである請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
上記表示操作部が上記画像読取部の下面側に収容されているときに，上記表示操作部における上記画像読取部の下面側に収容されている領域への通電が停止されるものである請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿画像を読み取る可動式の画像読取部と，読み取られた上記原稿画像に基づいた画像をシートに印字する画像形成部を含む画像形成装置本体との間に形成された空間に印字後のシートを排出する，いわゆる胴内排紙型の画像形成装置に係り，特に，上記画像読取部が上記画像形成部に対して移動したときに，これと連動して上記画像形成装置に関する情報の表示や上記画像形成装置に対して適宜の操作を行う表示操作部を上記画像読取部の下面側に出没自在に移動させる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ，或いはその複合機として構成される画像形成装置には，原稿画像を読み取る画像読取部が可動式のものがある。例えば特許文献１に示される画像形成装置では，スキャナ部（画像読取部の一例）を印字後の用紙を排出する排出部に対して人手で上下方向に移動させることで，スキャナ部と排出部との間の間隔（上記画像読取部と上記画像形成装置本体との間に形成された空間に相当）を可変にしている。即ち，スキャナ部を上下方向に移動させて画像形成装置の高さを変更することができる構成になっている。また，特許文献２に示される画像形成装置では，操作者は，画像形成装置本体の側部に設けられた可動操作部が備えるボタンを操作することで，画像形成装置本体の上方の第１の位置と，画像形成装置本体の右側近傍に沿って降下した第２の位置との間で，画像読取装置（画像読取部の一例）を移動させることができる。このことにより，上記画像形成装置を使用するときに，上記可動操作部が備えるボタンを操作して画像読取装置を上記第２の位置まで移動させることができるので，車椅子を利用する操作者が画像読取装置や画像読取装置に設けられた操作部を操作しやすい構成になっている。
一方，近年，該画像形成装置の設置場所の省スペース化を目的に，前記したような胴内排紙型の画像形成装置が製造されている。しかしながら，この胴内排紙型の画像形成装置は，画像形成装置本体の略中央部の前記空間に印字後のシートが排出されるので，上部の画像読取部が邪魔になって，画像形成装置本体の側部から印字後のシートが排出される画像形成装置よりも，排出されたシートに対する視認性が劣るという問題がある。また，印字後のシートが排出される前記空間の上方に前記した画像読取部が設けられているので，操作者が印字後のシートを取り出しにくいという問題もある。
【特許文献１】特開平９−２１８５５２号公報
【特許文献２】特開２００２−１４２０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
かかる問題については，前記スキャナ部（或いは画像読取装置）を上方へ移動させて上記空間を広くすることにより解消される。しかしながら，上記特許文献１に開示される技術の場合，そもそも設置場所を選ばない画像形成装置の提供を目的としており，排出された印字後のシートに対する操作者の視認性の向上や，印字後のシートを取り出しやすさを目的とした技術ではない。ここで，上記特許文献１に開示される技術で，印字後のシートに対する操作者の視認性の向上や印字後の用紙を取り出しやすさを求めるのであれば，操作者は印字を行うたびに，排出されたシートを視認しやすい位置，或いは印字後のシートを取り出しやすい位置に，スキャナ部を手動で移動させなくてはならない。このような作業は，逆に操作者に対して負担をかけることになる。また，上記スキャナ部の下部に突出して設けられた表示操作部の突出量が，上記スキャナ部の位置を変更した場合にも変化しないのであれば，上記排出されたシートの視認性を損なうという新たな問題を提供することになる。
また，特許文献２に示される技術は，操作者が車椅子を利用している場合には非常に有効ではあるが，上記画像読取装置が上記第１の位置或いは上記第２の位置でしか停止しないので，汎用性に欠けるという問題がある。また突出量の変わらない表示操作部による視認性の低下がここでも問題となる。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，上記画像読取部が上記画像形成部に対して移動したときに，これと連動して上記画像形成装置に関する情報の表示や上記画像形成装置に対して適宜の操作を行う表示操作部を上記画像読取部の下面側に出没自在に移動させる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために，本発明は，原稿画像を読み取る可動式の画像読取部と，該画像読取部の下方に設けられ，該画像読取部により読み取られた上記原稿画像に基づいた画像をシートに印字する画像形成部と，画像形成装置に関する情報の表示及び／若しくは上記画像形成装置に対して適宜の操作を行う表示操作部とを具備する画像形成装置であって，上記画像読取部と上記画像形成部を含む上記画像形成装置本体との間に形成された空間に上記画像形成部で画像が印字されたシートを排出する画像形成装置において，上記画像読取部を上記画像形成部に対して移動させる画像読取部位置移動手段と，該画像読取部位置移動手段による上記画像読取部の移動に連動して上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に出没自在に移動させる表示操作部移動手段とを具備してなることを特徴とする画像形成装置として構成される。
この場合，例えば上記画像形成装置が，人を検知する人体検知手段を具備し，該人体検知手段による人の検知に伴って上記画像読取部位置移動手段が上記画像形成部に対して上記画像読取部を移動させるものであることが考えられる。
また，例えば上記画像形成装置が，操作者を識別する情報が記録された操作者識別記録部材から上記操作者を識別する情報を接触或いは非接触で取得する識別情報取得手段と，上記操作者を識別する情報に対応した上記画像読取部の移動に関する情報を記憶する移動情報記憶手段とを具備し，上記画像読取部位置移動手段が，上記識別情報取得手段により取得された上記操作者を識別する情報に基づいて上記画像読取部の移動に関する情報を上記移動情報記憶手段から抽出すると共に，抽出された上記画像読取部の移動に関する情報に基づいて上記画像読取部を移動させるものであることも考えられる。
尚，上記画像形成装置が備える上記画像読取部の移動方向については，例えば，上記画像読取部位置移動手段により上記画像形成部に対して略鉛直上下方向があり得る。
【０００５】
また，上記画像形成装置では，上記表示操作部に設けられた上記画像形成装置に印字処理を開始させるための部材が操作者により操作されたときに，上記画像読取部位置移動手段が上記画像形成部に対して略鉛直上方向に上記画像読取部を移動させるものであり，上記表示操作部移動手段が上記画像読取部の下面側に上記表示操作部を収容することが望ましい。
【０００６】
尚，上記画像形成装置については，上記画像読取部の位置及び／若しくは上記表示操作部の位置を手動で調整する手動位置調整手段を更に具備することが望ましい。
【０００７】
また，上記画像形成装置が備える上記表示操作部については，上記表示操作部に設けられた上記画像形成装置にて通常の印字処理を行う場合に操作者が操作する部材を除く部材が上記画像読取部の下面側に出没自在に収容されるものであることが望ましい。この場合，上記通常の印字処理を行う場合に操作者が操作する部材については，例えば，上記画像形成装置に印字処理を開始させるための部材，上記画像形成装置に印字処理を停止させるための部材，上記画像形成装置に対する各種設定を初期設定に戻すための部材，印字されるシートの枚数を設定するための部材，上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に収容させる或いは上記画像読取部の下面側から引き出すための部材の内のいずれか１若しくは複数であることが考えられる。
【０００８】
更に上記画像形成装置は，上記表示操作部が上記画像形成装置における手前側から奥側に押し込まれたことを検知する押し込み検知手段を具備し，上記表示操作部移動手段が，上記押し込み検知手段により上記表示操作部が押し込まれたことが検知されたとき，或いは操作者により上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に収容させる或いは上記画像読取部の下面側から引き出すための部材が操作されたときに上記表示操作部を移動させることが望ましい。
【０００９】
尚，上記表示操作部が上記画像読取部の下面側に収容されているときに，上記表示操作部における上記画像読取部の下面側に収容されている領域への通電が停止される場合がある。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように，本発明にかかる上記画像形成装置は，上記画像読取部位置移動手段と上記表示操作部移動手段とを具備している。即ち，上記画像読取部位置移動手段による上記画像読取部の移動に連動して上記表示操作部を上記画像読取部の下面側に出没自在に移動させることができる。
このことにより，上記画像形成装置では，例えば上記画像読取部が上記操作者にとって原稿を載置しやすい場所に移動したときに，上記画像読取部に連動して上記表示操作部が上記画像読取部の下面側から引き出される構成になっている。また，上記操作者により上記画像形成装置に印字処理を開始させるための部材が操作される等して印字処理が開始された場合，上記画像読取部が上記空間に排出されるシートを上記操作者が視認しやすい位置に移動したときに，上記画像読取部に連動して上記表示操作部が上記画像読取部の下面側へ収容される構成になっている。
これらのことから本発明については，上記操作者が上記画像読取部への原稿の載置や上記画像形成装置に対して各種設定を行っている間は，上記画像読取部及び上記表示操作部の操作がしやすいという効果が得られる。また，印字が開始された後は，上記画像読取部の移動に連動して上記表示操作部が上記画像読取部の下面側へ収容されるため，上記空間に上記シートが排出されたときに上記表示操作部は突出していない。このため，上記空間に排出された上記シートへの視認性を向上させると共に，上記操作者は上記空間に排出された上記シートを取り出しやすくなるという効果も得られる。
また，上記画像形成装置には上記人体検知手段が設けられている。即ち，例えば，上記操作者が上記画像形成装置における印字処理を所望し，上記画像形成装置の近傍に立ったときに，上記画像読取部は上記操作者にとって原稿を載置しやすい場所に移動すると共に，上記画像読取部に連動して上記表示操作部が上記画像読取部の下面側から引き出される構成になっている。このことにより，上記操作者にとってより操作しやすい画像形成装置を提供することができる。
更に上記画像形成装置では，上記画像読取部位置移動手段により抽出された上記画像読取部の移動に関する情報に基づいて上記画像読取部を移動させる構成にもなっている。そのため，上記操作者識別記録部材に上記操作者の身長等の上記操作者に関する各種情報を記憶することによって，上記画像読取部の位置を上記操作者に好適な位置にすることが可能である。このことにより，上記操作者にとって更に操作しやすい画像形成装置を提供することができる。
【００１１】
一方，上記表示操作部については，上記画像形成装置における印字開始後に，上記画像読取部に連動して上記表示操作部の一部或いは全部を上記画像読取部の下面側に収容することができるので，前記したように上記空間に排出された上記シートへに対する上記操作者の視認性を更に向上させる効果が得られる。また同様に，操作者は上記空間に排出された上記シートを取り出しやすくなるという効果も得られる。
ここで，上記表示操作部の一部或いは全部の領域が上記画像読取部の下面側に収容されるので，サイズの大きな上記表示操作部を設けた場合でも，上記空間に排出された上記シートに対する上記操作者の視認性を著しく低下させることはない。そのため，例えば上記表示操作部が液晶パネルである場合だと，上記表示操作部のサイズを大きくすることができるので，液晶パネルに表示する情報をサムネイル表示（即ち縮小画像の一覧表示）することも可能であり，上記操作者にとってより操作しやすい画像形成装置を提供することができる。
更に，上記画像形成装置において，上記表示操作部が上記画像読取部の下面側に収容されているときには，上記表示操作部における上記画像読取部の下面側に収容されている領域への通電が停止されるため，消費電力の削減似も繋がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の一実施形態（以下，本実施形態例と言う）に係る胴内排紙型の画像形成装置Ｘの斜視図，図２は上記画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成ブロック図，図３は上記画像形成装置Ｘにおける表示操作部１及び画像読取部２の動作例を示した側面図，図４は上記画像形成装置Ｘにおける表示操作部１に表示される画面の一例を示した図，図５は上記画像形成装置Ｘにおける表示操作部１及び画像読取部２の駆動部分を示した側断面図，図６は上記画像形成装置Ｘが備える制御部７が実施する操作者に応じて表示操作部１及び画像読取部２を移動させる処理を表したフローチャート，図７は上記画像形成装置Ｘが備える内部記憶部１３に記憶される操作者を識別する情報と画像読取部２の移動に関する情報とを対応させたテーブル図である。
ここで，画像形成装置Ｘはモノクロ現像であってもカラー現像であっても良い。また，画像形成装置Ｘは単独で印刷処理が実施される画像形成装置でもよいし，ネットワークを介して外部端末などからのデータ信号を受信することで，印刷処理が実施される画像形成装置でもよい。
【００１３】
図１及び図２を用いて，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘの構成について説明する。
図１に示されるように，画像形成装置Ｘは，原稿画像を読み取る可動式の画像読取部２（本発明における画像読取部の一例）と，読み取られた上記原稿画像に基づいた画像をシートに印字する画像形成部４（本発明における画像形成部の一例）を含む上記画像形成装置本体Ａとの間に形成された空間Ｓに印字後のシートを排出する，いわゆる胴内排紙型の画像形成装置である。また，画像形成装置Ｘに関する情報の表示や画像形成装置Ｘに対して適宜の操作を行う表示操作部１（本発明における表示操作部の一例）については，画像読取部２の例えば下面等の下面側の部分に出没自在に設けられている。
尚，本実施形態例では，表示操作部１の出没移動方向については矢印Ｙの方向，また画像読取部２の移動方向については画像形成部４に対して略鉛直上下方向（矢印Ｚの方向）としているが，表示操作部１及び画像読取部２の移動方向についてはこれに限定されない。
【００１４】
また，画像形成装置Ｘの内部構成については，図２に示されるように，上記表示操作部１，上記画像読取部２，画像読取部２で読み取った原稿画像の画像データに対して適宜の処理を行う画像処理部３，上記画像形成部４， 画像形成装置Ｘを駆動するモータ等から構成される駆動部５，画像形成装置Ｘにおける各種制御を行う制御部７，例えば画像読取部２の下面の表示操作部１を検知する位置に設けられ，後述する表示操作部１の領域Ｍへの通電のオン・オフの制御に用いられる透過型や反射型の電源オン・オフ用センサ８，画像読取部２の下面側の表示操作部１を検知する位置に設けられ，表示操作部１が画像形成装置Ｘの操作者手前側から奥側へ押し込まれたことを検知する例えば透過型や反射型の表示操作部駆動用センサ９（本発明における押し込み検知手段の一例），画像形成装置Ｘを操作する操作者を検知する位置に設けられ焦電素子から構成される人体検知センサ１１（本発明における人体検知手段の一例），操作者が携帯するＩＣカード等に記録された該操作者の各種識別情報を接触或いは非接触で読み取る識別情報読取センサ１２（本発明における識別情報取得手段の一例），及び後述する画像読取部２の移動に関する情報等の画像形成装置Ｘに関する各種情報を記憶する内部記憶部１３（本発明における移動情報記憶手段の一例）等から主に構成されている。尚，上述した夫々の装置については，所定のバスで接続されることにより，夫々の装置間でデータの送受信が可能になっている。
また駆動部５には，表示操作部駆動用センサ９により表示操作部１が操作者手前側から奥側へ押し込まれたことが検知されたとき，操作者により後述するスタートキー２０やパネル移動キー２２が押下されたとき，或いは人体検知センサ１１により操作者が検知されたときに表示操作部１を移動させる表示操作部駆動用モータ６ｃ（本発明にかかる表示操作部移動手段の一例），スタートキー２０或いは画像読取部移動専用ボタン２６（本発明にかかる手動位置調整手段の一例）が操作者により押下されたとき，或いは人体検知センサ１１により操作者が数秒間検知されたときに画像読取部２を移動させる画像読取部駆動用モータ１０ｃ（本発明にかかる画像読取部部移動手段の一例）等が設けられている。
更に上記制御部７については，各種演算処理を行う不図示のＣＰＵや半導体メモリ等から構成されており，半導体メモリ等に格納された所定のプログラムが実行されることにより，図６のフローチャートで示される処理が実施される。詳しくは後述する。
【００１５】
ここで，図３を用いて，本発明にかかる表示操作部１及び画像読取部２の動作例について説明する。
図３（ａ）は，人体検知センサ１１により操作者が検知されていないとき，或いは印字処理中の画像形成装置Ｘの状態（以下，このときの状態をホームポジション状態という）を示している。また図３（ｂ）は，操作者が画像読取部２への原稿の載置或いは表示操作部１を用いて画像形成装置Ｘに対する各種設定を行っているときの画像形成装置Ｘの状態を示している。尚，上記ホームポジション状態については可変であってもよい。即ち，上記ホームポジション状態を図３（ａ）の状態にするのか，図３（ｂ）の状態にするのかの設定や，上記ホームポジション状態における画像読取部２の位置設定等については表示操作部１から行える構成にしてもよい。
【００１６】
人体検知センサ１１が操作者を検知していないときには，図３（ａ）に示されるような上記ホームポジション状態にある。即ち，表示操作部１の後述する領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容されていると共に，画像読取部２が画像形成装置本体Ａの上方の離れた位置で停止している。このため上記ホームポジション状態では，画像読取部２と画像形成装置本体Ａとの間に形成される前記空間Ｓは広くとられている。
上記ホームポジション状態で，人体検知センサ１１が操作者を予め設定された数秒間検知すると，表示操作部１及び画像読取部２は上記ホームポジションから図３（ｂ）の状態へと移行する。即ち，画像読取部２が画像形成装置本体Ａ側に向かって自動的に下降した後に，表示操作部１が操作者側に向かって自動的に移動する。表示操作部１及び画像読取部２の駆動部分については後述する。
このように画像形成装置Ｘでは，操作者が画像形成装置Ｘでの印字処理を所望する，即ち画像形成装置Ｘの前に数秒間立つと，表示操作部１が操作者側に突出すると共に画像読取部２が降下するので，操作者にとって，画像読取部２への原稿の載置や表示操作部１が操作しやすい構成になっている。尚，人体検知センサ１１により操作者が検知されてから数秒後に，上記ホームポジション状態から図３（ｂ）の状態に移行させる理由は，例えば画像形成装置Ｘの周囲を人が単に通過する場合などの操作者が画像形成装置Ｘを操作しないときの誤動作を防止するためである。
また，画像読取部２の側部には画像読取部２を移動させる画像読取部移動専用ボタン２６が設けられている。この画像読取部移動専用ボタン２６を操作することで，操作者は更に画像読取部２の高さを任意の位置へ手動で調節できる。即ち，図３（ｂ）の状態で，操作者がスキャナ移動専用ボタン２６を押下すると，図３（ｃ）に示されるように，画像読取部２を更に下降させることができる。尚，スキャナ移動専用ボタン２６の設置位置については画像読取部２の側部に限らない。またスキャナ移動専用ボタン２６については，同様の機能を有する部材であれば本発明は適用し得る。
【００１７】
ここで，図４を用いて本実施形態例にかかる表示操作部１について説明する。尚，ここでは液晶タッチパネルにより表示操作部１が構成される場合について述べているが，これに限定されない。また，表示操作部１に設けられている各ボタンの種類については，従来の画像形成装置が備える表示操作部に設けられているものと同様であるので，ここでは説明を省略する。
上記画像形成装置Ｘが備える表示操作部１は，図４に示すように，線Ｌを境にして領域Ｍと領域Ｎとに分かれている。表示操作部１の領域Ｎには，画像形成装置Ｘにて通常の印字処理を行う場合に操作者が操作するボタン等（図中のスタートキー２０，ストップ／クリアキー２１，パネル移動キー２２，オールクリアキー２３，テンキー２４）が設けられている。また領域Ｍには，通常の印字処理を行う場合に操作者が操作するボタン以外のボタン（例えば印字濃度の設定を変更するボタンや変倍率を変更するボタン等）が設けられている。
前記ホームポジション状態では，表示操作部１における領域Ｍについては，画像読取部２の下面側に収容されている。そして，前記したように上記ホームポジションから図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態に移行するときに，表示操作部１が操作者側に向かって自動的に移動する。このことにより，領域Ｍに設けられているボタン等を操作者が操作することができる。また上記ホームポジション状態では，表示操作部１における領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容されているので，操作者は広い視野を確保することができ，操作者が前記空間Ｓに排出されたシートを容易に視認することができると共に，シートを容易に取りだせる構成になっている。一方，図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態では，操作者は表示操作部１を操作しやすい構成になっている。尚，図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態で，操作者がパネル移動キー２２を押下すると，表示操作部１の領域Ｍを画像読取部２の下面側に収容することもできる。当然のことながら，表示操作部１の全体を画像読取部２の下面側に収納できるようにしてもよい。この場合，表示操作部１の前面に表示操作部１を引き出すためのスイッチを表示用のＬＥＤ付きで設けておくことが望ましい。
また，表示操作部１における電源供給系統については，線Ｌを境にして表示操作部１の領域Ｍと領域Ｎとに２分割されてもよい。この場合，表示操作部１の領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容されているときは，表示操作部１の領域Ｎにのみ通電を行い，表示操作部１の領域Ｍについては通電を停止するように構成することもできる。このことにより，表示操作部１にて消費される電力量を削減することができる。この領域Ｍに対する通電のオン・オフについては，例えば画像読取部２の下面における表示操作部１を検知できる位置に設けられた反射型や透過型の電源オン・オフ用センサ８を用いて行われる。即ち，電源オン・オフ用センサ８により表示操作部１が検知されている間は通電を停止し，また電源オン・オフ用センサ８により表示操作部１が検知されなくなると通電を行うように制御部７にて制御される。尚，この電源オン・オフ用センサ８を設ける位置については，後述する表示操作部駆動用センサ９の位置と同様であってもよい。また，電源オン・オフ用センサ８を用いなくとも，領域Ｍに対する通電のオン・オフが制御できればどのようなものでもよい。
【００１８】
一方，画像形成装置Ｘが図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態で，操作者により表示操作部１に設けられたスタートボタン２０が押下されると，表示操作部１及び画像読取部２は図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態から上記ホームポジション状態（図３（ａ））へと移行する。即ち，表示操作部１が画像形成装置Ｘの奥側に向かって自動的に移動して再び領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容される。また画像読取部２については，前記空間Ｓを広げる方向へ，即ち画像形成装置本体Ａから離れる方向に向かって自動的に上昇する（請求項５）。このように操作者がスタートボタン２０を操作すると，表示操作部１が奥側に移動すると共に画像読取部２が上昇するので，空間Ｓに排出された印字後のシートへの視認性が向上する。また操作者は空間Ｓに排出された印字後のシートを取り出しやすくなる。
【００１９】
ここで，本実施形態例では上述した構成により，表示操作部１及び画像読取部２を上記ホームポジション状態から図３（ｂ）の状態へ，或いは図３（ｂ）の状態から上記ホームポジション（図３（ａ））へ移行させている。しかし，表示操作部１及び画像読取部２の移動については，例えば画像形成装置本体Ａに設けた移動ボタン２５を操作者が操作することにより実施されても良い。この場合，図３（ｄ）の矢印のように，表示操作部１と画像読取部２との動作を連動させることが望ましい。
尚，図３（ｂ）の状態における画像読取部２の位置については可変であってもよい。この場合，表示操作部１から変更できる構成にすればよい。また，上記空間Ｓに排出されるシートを検知するセンサ等を設けることにより，印字処理後に上記空間Ｓに排出されるシートが検知されなくなると，図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態から上記ホームポジション状態へと移行させるような構成であってもよい。
【００２０】
次に，図５を用いて，表示操作部１を駆動する駆動部分の構成について説明する。尚，図５（ｂ）は，図５（ａ）の表示操作部１の駆動部分を拡大した図である。また図５（ｃ）は，図５（ａ）の画像形成装置本体に設けられた画像読取部２の駆動部分を拡大した図である。
まず図５（ｂ）を用いて，表示操作部１の駆動部分について説明する。
表示操作部１の駆動部分は，画像読取部２の下面側に設けられた歯付きレール６ａ，表示操作部１側に設けられレール６ａが備える歯に噛み合うギア６ｂ，及び表示操作部１側に設けられ無端ベルトを用いてギア６ｂを回転駆動させる表示操作部駆動用モータ６ｃから主に構成されている。
例えば，前記図３（ｂ）或いは前記図３（ｃ）の状態，即ち表示操作部１の領域Ｍ及び領域Ｎの両方を操作者が視認できるときに，操作者によりパネル移動キー２２或いはスタートボタン２０が押下されると，制御部７が，ギア６ｂが反時計回りに回転するように表示操作部駆動用モータ６ｃを駆動させることで表示操作部１を矢印方向に移動させる。即ち，レール６ａ上をギア６ｂが図に対して右側へと移動することにより，表示操作部１の領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容される。また同様に，画像形成装置Ｘが前記図３（ｂ）或いは前記図３（ｃ）の状態であるときに，操作者により図５（ａ）の矢印Ｙの方向に表示操作部１が軽く押し込まれた場合，まず，表示操作部駆動用センサ９により表示操作部１の後端部（表示操作部１の画像形成装置Ｘの奥側端部）の動きが検知される。即ち，例えば表示操作部駆動用センサ９が反射型のセンサである場合，表示操作部駆動用センサ９が備える不図示の受光器における，表示操作部駆動用センサ９が備える不図示の発光器から発光された光量の変化から表示操作部１の後端部の動きを検知することができる。
この表示操作部駆動用センサ９により表示操作部１の後端部の上記押し込みによる動きが検知されると，同様に，制御部７が，ギア６ｂが反時計回りに回転するように表示操作部駆動用モータ６ｃを駆動させることで表示操作部１を矢印方向に移動させる。即ち，レール６ａ上をギア６ｂが図に対して右側へと移動することにより，表示操作部１の領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容される。尚，画像読取部２の下面側に設けられたレール６ａの長さは，画像読取部２に領域Ｍが収容される長さ（境界線Ｌが画像形成装置Ｘの操作者側端縁に沿う長さ）に予め設定されている。
他方，画像形成装置Ｘが前記図３（ａ）の状態，即ち前記ホームポジション状態であるとき，或いは表示操作部１の領域Ｎのみを操作者が視認できる場合に操作者によりパネル移動キー２２が押下されたとき，制御部７が，ギア６ｂが時計回りに回転するように表示操作部駆動用モータ６ｃを駆動させることで表示操作部１を反矢印方向に移動させる。即ち，レール６ａ上をギア６ｂが図に対して左側へと移動し，表示操作部１の領域Ｍが画像読取部２の下面側から突出する。
尚，本実施形態例では，表示操作部１の駆動部分にレール６ａ，ギア６ｂ，表示操作部駆動用モータ６ｃを設けた場合について述べているが，この構成に限らず，表示操作部１を決まった範囲内で移動させることができる構成であれば，どのようなものでもよい。
【００２１】
また，表示操作部１については，表示操作部１の領域Ｍが画像読取部２の下面側に収容されるので，表示操作部１のサイズが大きい場合でも，前記空間Ｓに排出されたシートへに対する操作者の視認性を低下させる可能性は低い。即ち，表示操作部１のサイズを大きくすることができるので，表示操作部１に表示される情報をサムネイル表示することも可能であり，より操作者が操作しやすい表示操作部を提供することができる。
尚，表示操作部１の駆動部分については，図５（ｂ）に示される構成とは逆の構成，即ちレール６を表示操作部１側に，またギヤ６ｂ及び表示操作部駆動用モータ６ｃを画像読取部２側に設けた構成でも，本発明は適用し得る。
【００２２】
次に，図５（ｃ）を用いて，画像読取部２の駆動部分について説明する。
画像読取部２の駆動部分は画像形成装置本体内部に設けられており，画像読取部２に固定され画像形成装置本体に対して上下方向に摺動自在な支柱１０ｄ側に設けられた歯付きレール１０ａ，画像形成装置本体側に固定された画像読取部駆動用モータ１０ｃ，該画像読取部駆動用モータ１０ｃにより回転駆動され，上記レール１０ａと噛み合うギア１０ｂから主に構成されている。また画像読取部駆動用モータ１０ｃはロータリエンコーダ等の回転検出器を備え，自己の回転量を検出することができる。
例えば，画像形成装置Ｘが上記ホームポジション状態（図３（ａ））であるときに，人体検知センサ１１により操作者が検知されると，制御部７が，ギア１０ｂが反時計回りに回転するように画像読取部駆動用モータ１０ｃを駆動させることで画像読取部２を矢印Ｚ方向に移動させる。即ち，レール１０ａ上をギア１０ｂが図に対して下側へと移動して，画像読取部２が下降する。一方，画像形成装置Ｘが前記図３（ｂ）或いは図３（ｃ）の状態で操作者によりスタートキー２０が押下されると，制御部７が，ギア１０ｂが時計回りに回転するように画像読取部駆動用モータ１０ｃを駆動させることで画像読取部２を反矢印方向に移動させる。即ち，レール１０ａ上をギア１０ｂが図に対して上側へと移動して，画像読取部２が上昇する。
尚，本実施形態例では，表示操作部１の駆動部分にレール６ａ，ギア６ｂ，表示操作部駆動用モータ６ｃを設けた場合について述べているが，この構成に限らず，表示操作部１を決まった範囲内で移動させることができる構成であれば，どのようなものでもよい。
また上の実施形態では，画像読取部２が上記ホームポジション状態である上昇した位置（図３（ａ））と，図３（ｂ）の下降位置の２つの位置のみを取りうるものであるが，適当な高さ指示ボタンを設けて，上昇時或いは下降時の高さを指定できるようにしてもよい。
【実施例】
【００２３】
ここで，図６及び図７を用いて，操作者に応じて画像読取部２を移動させる構成，及びその処理について説明する。この場合，操作者は，該操作者を識別する各種識別情報（以下，識別情報という）が記録された例えばＩＣカードを携帯しているものとする。本実施形態例では，このＩＣカードに記録された上記各種識別情報に基づいて画像読取部２の位置が決定されている。
以下の例では上記識別情報として操作者の身長を採用しているが，これに限定されるものではなく，例えば操作者自信の好みに応じた高さを指定できるようにしてもよい。
操作者の身長に応じて画像読取部２の高さを調節するために，図７に示されるように，画像形成装置Ｘが備える内部記憶部１３には，前記したように画像読取部２の移動に関する情報（以下，移動情報という）が記憶されている。ここで識別情報は上記のように例えば操作者の身長等であり，また上記移動情報とは例えば上記ホームポジション状態にある画像読取部２を操作者にとって操作しやすい位置まで移動させるときの画像読取部駆動用モータ１０ｃの回転位置等である。  以下，図６のフローチャートを用いて，制御部７が実施する操作者毎の身長に応じて画像読取部２を移動させる処理について説明する。
本処理は，操作者がＩＣカードを携帯しているときに，そのＩＣカードに記録された上記識別情報とに基づいて内部記憶部１３に予め記憶された上記移動情報を取得すると共に，その取得した上記移動情報に基づいて画像読取部駆動用モータ１０ｃを回転させることで，操作者にとって操作しやすい位置まで画像読取部２を降下又は上昇させる処理である。
ここで本処理の前提として，操作者がＩＣカードを携帯しているものとする。また上記ＩＣカードには上記識別情報として，操作者の身長が１７０ｃｍである情報（以下，身長情報という）と記録されているものとする。
尚，本処理は，例えば人体検知センサ１１により操作者が数秒間検知されたときに起動される。
以下の説明中に記載されるＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
【００２４】
画像形成装置Ｘに設けられた人体検知センサ１１により操作者が数秒間検知されたのち，（Ｓ１のＹｅｓ側），制御部７は識別情報読取センサ１２を用いて，操作者が携帯するＩＣカードから上記身長情報（身長１７０ｃｍという情報）を取得する（Ｓ２）。また制御部７は，この取得した上記身長情報に基づいて，内部記憶部１３に記憶されている上記移動情報から上記身長情報に対応する画像読取部駆動用モータ１０ｃの回転位置（即ちＭ４）を取得する（Ｓ３）。画像読取部駆動用モータ１０ｃにはその絶対回転位置を表示することが可能な絶対位置エンコーダが設けられ，制御部７は，上記絶対位置エンコーダからの信号に基づいて画像読取部２の高さ位置を検出し，これが回転位置Ｍ４になるまで画像読取部を昇降させる（Ｓ４）。このことにより，画像読取部２が操作者にとって操作しやすい位置まで下降または上昇する。
その後，画像読取部２が操作者にとって操作しやすい位置に至った状態で，前記したように制御部７が表示操作部駆動用モータ６ｃを駆動することで，表示操作部１における領域Ｍが操作者側へと移動して本処理が終了する（Ｓ５）。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る胴内排紙型の画像形成装置Ｘの斜視図。
【図２】上記画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成ブロック図。
【図３】上記画像形成装置Ｘにおける表示操作部１及び画像読取部２の動作例を示した側面図。
【図４】上記画像形成装置Ｘにおける表示操作部１に表示される画面の一例を示した図。
【図５】上記画像形成装置Ｘにおける表示操作部１及び画像読取部２の駆動部分を示した側断面図。
【図６】上記画像形成装置Ｘが備える制御部７が実施する操作者に応じて表示操作部１及び画像読取部２を移動させる処理を表したフローチャート。
【図７】上記画像形成装置Ｘが備える内部記憶部１３に記憶される操作者を識別する情報と画像読取部２の移動に関する情報とを対応させたテーブル図。
【符号の説明】
【００２６】
１…表示操作部
２…画像読取部
３…画像処理部
４…画像形成部
５…駆動部
６ａ，１０ａ…レール
６ｂ，１０ｂ…ギア
６ｃ…表示操作部駆動用モータ
７…制御部
８…電源オン・オフ用センサ
９…表示操作部駆動用センサ
１０ｃ…画像読取部駆動用モータ
１０ｄ…画像読取部２の支柱
１１…人体検知センサ
１２…識別情報読取センサ
１３…内部記憶部
２０…スタートボタン
２１…ストップ／クリアボタン
２２…パネル移動ボタン
２３…オールクリアボタン
２４…テンキー
２５…移動ボタン
２６…スキャナ移動専用ボタン
Ａ…画像形成装置本体
Ｌ…境界線
Ｍ，Ｎ…通電領域
Ｓ…空間
Ｙ…表示操作部１の移動方向
Ｚ…画像読取部２の移動方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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