(57)【要約】【課題】  光ファイバに保護チューブを被せることなく分岐接続の作業を行うことができる光接続箱を提供する。【解決手段】  光ファイバケーブル２を光スプリッタ２１を介して複数本の他の光ファイバケーブル３に分岐接続する光接続箱１であって、前記いずれかの光ファイバケーブル２，３の先端部に露出された光ファイバ２ａ，３ａと光スプリッタ２１の端部から延出された接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂとの光接続部４を収納する収納トレー３０が積層状態に収納され、収納トレー３０は光ファイバケーブル２，３の先端部に露出された光ファイバ２ａ，３ａおよび光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂが挿通される出入口３３ａ，３３ｂを有し、この出入口３３ａ，３３ｂには前記光ファイバを保持するスポンジ３４が設けられている光接続箱１を用いる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブル（２）を光スプリッタ（２１）を介して複数本の他の光ファイバケーブル（３）に分岐接続する光接続箱であって、
前記いずれかの光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバ（２ａ，３ａ）と光スプリッタの端部から延出された接続用光ファイバ（２１ａ，２１ｂ）との光接続部（４）を収納する収納トレー（３０）が積層状態に収納され、
前記収納トレーは、前記光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバおよび前記光スプリッタの接続用光ファイバが挿通される出入口（３３ａ，３３ｂ）を有し、この出入口には前記光ファイバを保持するスポンジ（３４）が設けられていることを特徴とする光接続箱（１）。
【請求項２】
前記収納トレーの出入口には、収納トレーの底板部（３０ａ）と対向して配置され且つ開閉可能な押さえ板（３５）が設けられており、前記スポンジは前記底板部と前記押さえ板との間に挟み込まれるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の光接続箱。
【請求項３】
前記光スプリッタを収納するスプリッタ収納部（２０）が平板状のベース（１０）上に設けられており、
前記スプリッタ収納部の一側部（２０ａ）には、前記収納トレーを支持するトレー支持板（１２）を前記ベースに対して相対回動可能に連結する回動機構（１３）の回動中心軸線が設けられ、前記トレー支持板は、前記ベースに対して閉じた位置にある状態ではスプリッタ収納部に重なる位置に配置されており、
前記収納トレーは、前記トレー支持板の前記回動機構に臨む側に設けられたヒンジ（３１）によって相対回動可能に連結されており、各収納トレーの出入口は前記ヒンジの側に設けられており、
前記スプリッタ収納部は、光スプリッタの接続用光ファイバが挿通される出入口（２３ａ，２３ｂ）を有し、この出入口は、前記回動機構を有する一側部と対向する他側部（２０ｂ）の側に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の光接続箱。
【請求項４】
前記スプリッタ収納部の出入口には、前記光スプリッタの接続用光ファイバを保持するスポンジ（２４）が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の光接続箱。
【請求項５】
前記収納トレーは、前記ヒンジを介して互いに対向する両側にそれぞれ前記出入口を有し、
前記ベースは、前記収納トレーの出入口のうちの一方（３３ａ）が臨む側に、光ファイバケーブルおよび他の光ファイバケーブルを固定するケーブル固定部（１１）を備え、
前記ベースは、前記収納トレーの出入口のうちの他方（３３ｂ）が臨む側（１４ａ）および前記スプリッタ収納部の他側部に沿う側（１４ｂ）に、前記他の光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバを配線するための分岐側光ファイバ配線領域を有することを特徴とする請求項３または４に記載の光接続箱。
【請求項６】
前記分岐側光ファイバ配線領域には、前記他の光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバを保持する光ファイバ保持具（１５ａ，１５ｂ，１５ｃ）が複数配設されていることを特徴とする請求項５に記載の光接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルを複数本の他の光ファイバケーブルに分岐接続する光接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバケーブルを他の光ファイバケーブルに分岐接続する光接続箱としては、従来、それぞれの光ファイバケーブルの先端部の外皮等を除去することにより露出された光ファイバを光コネクタや融着接続部など（光接続部）を介して互いに光接続し、これら光接続部を薄板状に形成された複数の収納トレーに整理して収納するとともに、光ファイバケーブルを光接続箱の下部などに固定する構成が一般的である。
複数の収納トレーを整理して収納できる構成としては、例えば、互いに隣接する収納トレーをヒンジを介して相対回動自在に連結し、これら収納トレーを積層された状態で光接続箱内に収納する構成が広く採用されている。これにより、収納時には収納トレーを積層して占有空間を小さくすることができ、作業時にはヒンジの開閉操作により、目的の収納トレーを隣接する収納トレーと分離して該収納トレー内部での作業が可能な状態とすることができる（例えば特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開平８−３２０４１８号公報
【特許文献２】特開平９−１７８９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、ＰＯＮ（Passive Optical Network）を利用した光通信ネットワークが広く構築されており、ここでは光線路の途中に設置された光スプリッタにより光回線を分岐させるようにしている。従来の光接続箱の場合、箱内に光スプリッタを収納すると、光スプリッタはその両側で光ケーブルと光接続され光接続部の個数が増大する。また、光ケーブルや光ファイバの本数も増えるので、これらをコンパクトに収納できる省スペース化された光接続箱が望まれている。
【０００４】
また、従来構成の光接続箱においては、従来の光接続箱に用いられる収納トレーにおいては、光ファイバが挿通される出入口の溝の両側に突起が対向して配置された構成がよく用いられている。この場合、光ファイバの外周にはシリコーンなどからなる保護チューブが被せられ、突起が保護チューブに噛み込むことにより、光ファイバが収納トレーの出入口からすり抜けることが防止されるようになっている。
しかしながら、保護チューブは、光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバに１本１本個別に被せる必要があり、作業が極めて面倒であった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光ファイバに保護チューブを被せることなく分岐接続の作業を行うことができる光接続箱を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、光ファイバケーブルを光スプリッタを介して複数本の他の光ファイバケーブルに分岐接続する光接続箱であって、前記いずれかの光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバと光スプリッタの端部から延出された接続用光ファイバとの光接続部を収納する収納トレーが積層状態に収納され、前記収納トレーは、前記光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバおよび前記光スプリッタの接続用光ファイバが挿通される出入口を有し、この出入口には前記光ファイバを保持するスポンジが設けられていることを特徴とする光接続箱を提供する。
本発明の光接続箱は、前記収納トレーの出入口には、収納トレーの底板部と対向して配置され且つ開閉可能な押さえ板が設けられており、前記スポンジは前記底板部と前記押さえ板との間に挟み込まれるようになっている構成を採用することも可能である。
【０００７】
また、本発明の光接続箱は、前記光スプリッタを収納するスプリッタ収納部が平板状のベース上に設けられており、前記スプリッタ収納部の一側部には、前記収納トレーを支持するトレー支持板を前記ベースに対して相対回動可能に連結する回動機構の回動中心軸線が設けられ、前記トレー支持板は、前記ベースに対して閉じた位置にある状態ではスプリッタ収納部に重なる位置に配置されており、前記収納トレーは、前記トレー支持板の前記回動機構に臨む側に設けられたヒンジによって相対回動可能に連結されており、各収納トレーの出入口は前記ヒンジの側に設けられており、前記スプリッタ収納部は、光スプリッタの接続用光ファイバが挿通される出入口を有し、この出入口は、前記回動機構を有する一側部と対向する他側部の側に設けられている構成を採用することも可能である。
スプリッタ収納部の出入口には、光スプリッタの接続用光ファイバを保持するスポンジを設けることができる。
上記の光接続箱において、前記収納トレーは、前記ヒンジを介して互いに対向する両側にそれぞれ前記出入口を有し、前記ベースは、前記収納トレーの出入口のうちの一方が臨む側に、光ファイバケーブルおよび他の光ファイバケーブルを固定するケーブル固定部を備え、前記ベースは、前記収納トレーの出入口のうちの他方が臨む側および前記スプリッタ収納部の他側部に沿う側に、前記他の光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバを配線するための分岐側光ファイバ配線領域を有する構成を採用することも可能である。
分岐側光ファイバ配線領域には、他の光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバを保持する光ファイバ保持具を複数配設することもできる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、光ファイバを保持するスポンジが収納トレーの出入口に設けられているので、光ファイバに保護チューブを被せることなく分岐接続の作業を行うことができ、収納トレーからの光ファイバのすり抜けを防止することができる。
請求項２の発明によれば、収納トレーを縦に配置した場合でも、スポンジからの光ファイバの飛び出しを抑制することができる。
請求項３の発明によれば、収納トレーを支持するトレー支持板がスプリッタ収納部に重なる位置に配置されており、トレー支持板は回動機構を介してベースに対して相対回動可能に連結されているので、スプリッタ収納部を光接続箱内にコンパクトに設けることができ、省スペース化が達成される。
請求項４の発明によれば、収納トレーとスプリッタ収納部との間にわたって配線された光ファイバが、トレー支持板や収納トレーを回動させたときに引っ張られたり揺れ動いたり等することを抑制でき、該光ファイバの損傷等を防止することができる。
請求項５の発明によれば、他の光ファイバケーブルの先端部に露出された光ファイバが収納トレーの周りの２方にわたって無理なくゆったりと光ファイバを収納でき、急激な曲げ等による光ファイバの特性悪化等のおそれがない。また、作業時の光ファイバの選択や操作なども容易に行うことができる。
請求項６の発明によれば、光ファイバの配線を簡便に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一形態例の光接続箱に係り、蓋を外した状態を示す正面図である。図２は、本形態例の光接続箱のトレー支持板を手前側に回動させてスプリッタ収納部を露出させた状態を示す正面図である。図３は、本形態例の光接続箱の左側面を示す部分切欠図である。図４は、トレー支持板が回動する様子を説明する図である。図５は、スポンジの押さえ板の動作を説明する断面図である。図６は、収納トレーの正面図である。
【００１０】
本形態例の光接続箱１は、入力側の光ファイバケーブル２（以下、単に「入力側光ケーブル」という場合がある）を光スプリッタ２１を介して複数本の他の光ファイバケーブル３（出力側の光ファイバケーブル。以下、単に「出力側光ケーブル」という場合がある）に分岐接続するためのものである。光ファイバケーブル２，３としては、特に限定されるものではないが、例えば、インドアケーブルやドロップケーブルが例示される。
なお、本発明において、「入力側」および「出力側」という用語は、光スプリッタ２１において入出力端子の数が少ない側（通常は１個）を「入力側」、多い側を「出力側」といい、光スプリッタ２１と接続される光ファイバや光ケーブルについても同様に定義するものとする。なお、「出力側」を「分岐側」という場合もある。
【００１１】
図１〜図３等に示すように、光接続箱１は、建築物の壁等に支持される平板状のベース１０と、光ファイバケーブル２，３を固定するケーブル固定部１１と、光スプリッタ２１を収納するスプリッタ収納部２０と、光ファイバ同士の光接続部４を収納する複数の収納トレー３０と、積層状態の収納トレー３０を支持するトレー支持板１２と、トレー支持板１２をベース１０に対して相対回動可能に連結する回動機構１３と、ベース１０上に配線される光ファイバを保護するための保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃと、ベース１０に装着されるカバー５とを備える。
【００１２】
ベース１０は、十分な剛性を有する平面視長方形板状の部材である。図１に示すようにベース１０の上隅部および下縁部には、ベース１０を壁等に固定するためのネジ１０ａ（固定具）が挿通される挿通穴（ネジ穴）１７ａ，１７ｂ，１７ｃが設けられている。また、ベース１０の四隅には先端にネジ穴１９を有するアングル１８が突設されている。このアングル１８には図３に示すように、ベース１０と対向配置されるカバー５がネジ５ａで固定できるようになっている。ここではカバー５は、ベース１０の上方、左右ならびに対向面を囲むように略直方体状に形成されている。カバー５の下方（図３の下方）は、入力側光ケーブル２および出力側光ケーブル３を挿通するためのケーブル挿通口６が開口されている。
ベース１０とカバー５との間には、ケーブル固定部１１、スプリッタ収納部２０、収納トレー３０、トレー支持板１２、回動機構１３、保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃ等が収納される。
【００１３】
ベース１０の下部（図１〜図３における下部）には、入力側光ケーブル２および出力側光ケーブル３を固定するためのケーブル固定部１１が設けられている。このケーブル固定部１１には、ベース１０に溶接等によって両端が固着されたコ字状のブラケット１０ｂの縁部およびベース１０に形成された透孔１０ｃの縁部に正面視Ｔ字形のケーブル支持片１１ａが複数突設されている。このケーブル固定部１１では、各光ケーブル２，３をケーブル支持片１１ａに沿わせ、光ケーブル２，３とケーブル支持片１１ａをケーブル把持具１１ｂによってクランプすることにより、光ケーブル２，３を把持固定できるようになっている。ここでは、光ケーブル２，３は上向きに固定される。
このケーブル固定部１１においては、ケーブル支持片１１ａのうち図１の左側の２個が入力側光ケーブル２を固定するために用いられ、残りのケーブル支持片１１ａが出力側光ケーブル３を固定するために用いられる。このように、入力側光ケーブル２の固定部と出力側光ケーブル３の固定部とがベース１０の左右に区分けされて配置されているので、光ケーブルの管理や光ケーブルの先端部に露出される光ファイバ２ａ，３ａの配線を整然と行うことができる。
【００１４】
ベース１０のケーブル固定部１１よりも上方には、光スプリッタ２１を収納するスプリッタ収納部２０が設けられている。スプリッタ収納部２０は平面視長方形のトレー状であり、ここではネジ２５によりベース１０に固着されている。
スプリッタ収納部２０には、スプリッタホルダ２２がネジ２６により取り付けられている。スプリッタホルダ２２は、光スプリッタ２１を保持する複数の収納溝２２ａ，２２ｂを有する部材である。このスプリッタホルダ２２には、収納溝はより大型の光スプリッタ（例えば８分岐の光スプリッタ）を収納する収納溝２２ａと、より小型の光スプリッタ（例えば２分岐の光スプリッタ）を収納する収納溝２２ｂとが、それぞれ複数（収納溝２２ａが４本、収納溝２２ｂが５本）設けられている。
【００１５】
光スプリッタ２１の両端部には接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂが延出されている。これら接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂのうち、一方の接続用光ファイバ２１ａは入力側光ケーブル２の光ファイバ２ａと接続されており、他方の接続用光ファイバ２１ｂは出力側光ケーブル３の光ファイバ３ａと接続されている。これら光ファイバ同士の光接続は、融着接続やメカニカルスプライス等により行うことができる。
光ケーブル２，３の光ファイバ２ａ，３ａと光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂとの光接続部４は、収納トレー３０（詳しくは後述）に収納される。
なお、光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂについて、入力側光ケーブル２の光ファイバ２ａと接続される側（入力側の接続用光ファイバ）を符号２１ａで示し、出力側光ケーブル３の光ファイバ３ａと接続される側（出力側の接続用光ファイバ）を符号２１ｂで示して区別する場合がある。
【００１６】
スプリッタ収納部２０の上下の縁部（ケーブル固定部１１に臨む側およびその反対側）には、光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ、２１ｂが挿通される出入口２３ａ，２３ｂが設けられている。以下、スプリッタ収納部２０の出入口２３ａ，２３ｂについて、ケーブル固定部１１に臨む側の出入口を符号２３ａで示し、その反対側の出入口を符号２３ｂで示して区別する場合がある。
【００１７】
スプリッタ収納部２０の出入口２３ａ，２３ｂには、光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂを把持するスポンジ２４（光ファイバ把持具）が設けられている。
スポンジ２４は、高い弾性を有する材料（樹脂やエラストマー等）で形成された長尺の部材であり、長手方向の複数箇所にスリット２４ａを有している。スポンジ２４は、その長手方向が、各出入口２３ａ，２３ｂの幅方向（図２，図４の左右方向）に沿うように配設されている。
つまり、スポンジ２４のスリット２４ａは、スプリッタホルダ２２の収納溝２２ａ，２２ｂの並び方向（図２の左右方向）と同じ方向に並んでいる。このため、光スプリッタ２１をスプリッタホルダ２２の収納溝２２ａ，２２ｂに保持するとともに、接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂをスポンジ２４のスリット２４ａに保持したとき、接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂに捻れが生じにくいように光スプリッタ２１を整然と配置することができる。
【００１８】
スプリッタ収納部２０の一側部２０ａおよびその一側部２０ａに対向する他側部２０ｂは、図４に示すようにベース１０に対して垂直に立ち上がるように折り曲げられている。
スプリッタ収納部２０の一側部２０ａには、スプリッタ収納部２０の一側部２０ａとトレー支持板１２とを相対回動可能に連結する蝶番１３（回動機構）が設けられている。これにより、回動機構１３の回動中心軸線は、スプリッタ収納部２０の一側部２０ａ付近に、かつベース１０に対して略平行に設定される。本形態例の光接続箱１においては、回動機構１３の回動中心軸線は、ほぼ鉛直方向（縦方向）に配置される。
なお、回動機構１３はここでが蝶番であるが、トレー支持板１２をベース１０に対して回動可能な構成であれば他の構成であっても構わない。また、回動中心軸線がスプリッタ収納部２０の一側部２０ａの側に設定される場合でも、回動機構１３自体は、スプリッタ収納部２０の一側部２０ａに設けられる必要はなく、他の位置に設けられていてもよい。
【００１９】
トレー支持板１２は、十分な剛性を有する板状の部材であり、ベース１０と平行な位置ではスプリッタ収納部２０に重なる位置に配置される。また、トレー支持板１２がスプリッタ収納部２０に重なるように閉じた状態では、トレー支持板１２の回動機構１３と反対側の端縁１２ｃがスプリッタ収納部２０の他側部２０ｂの突端に当接することにより、トレー支持板１２がスプリッタ収納部２０の光スプリッタ２１等に干渉することが防止されている。
【００２０】
図４に示すように、トレー支持板１２は、回動機構１３の回動中心軸線の周りの回動により、スプリッタ収納部２０の作業側（ベース１０に向かう作業者の側；図４の上側）を開放するような退避位置（例えば図２に示す状態）に退避できる。
スプリッタ収納部２０は、回動機構１３の回動中心軸線の方向にある両側（図１の上下）に、トレー支持板１２に向かって突設された屈曲片２７を有する。
また、トレー支持板１２は、回動機構１３の回動中心軸線の方向にある両側であって、かつスプリッタ収納部２０の屈曲片２７と対応する位置に舌状の突出片１２ｂが突出されている。
トレー支持板１２の突出片１２ｂの先端部には留め具１２ａが取り付けられており、スプリッタ収納部２０の屈曲片２７の先端部には、留め具１２ａが嵌合される留め穴２７ａが形成されている。これら、留め具１２ａと留め穴２７ａの嵌合により、トレー支持板１２は、スプリッタ収納部２０に対して着脱可能に固定される。なお、留め具１２ａはそのツマミ（符号略）の操作により、留め具１２ａと留め穴２７ａとの着脱状態を簡単に操作できるようになっている。
【００２１】
図６に示すように、収納トレー３０は、底板部３０ａと該底板部３０ａの周縁を囲むように突設された側壁部３０ｂとが、合成樹脂などにより一体成形されてなる平面視略長方形状の部材である。
収納トレー３０の一端縁（図６では左側）には、隣接する収納トレー３０同士を相対回動可能に連結するヒンジ３１が設けられている。また、収納トレー３０のヒンジ３１と反対側の端縁（図６では右側）には、光接続部４を収納する光接続部ホルダ３２が形成されている。この光接続部ホルダ３２は、光接続部４を保持する複数の収納溝３２ａを有する。
【００２２】
収納トレー３０は、ヒンジ３１のある側および光接続部ホルダ３２の側と直交する残りの２辺の側（図６の上下）に、光ファイバ２ａ，３ａ，２１ａ，２１ｂが挿通される出入口３３ａ，３３ｂを有する。出入口３３ａ，３３ｂは、収納トレー３０ごとに２箇所設けられている。
収納トレー３０は、一方の出入口３３ａ（図１，図６の下側）がケーブル固定部１１に臨む側に位置し、かつ他方の出入口３３ｂ（図１，図６の上側）がケーブル固定部１１と反対の側に位置するように、トレー支持板１２上に配置されている。以下、収納トレー３０の出入口３３ａ，３３ｂについて、ケーブル固定部１１に臨む側の出入口を符号３３ａで示し、その反対側の出入口を符号３３ｂで示して区別する場合がある。
つまり、ベース１０は、収納トレー３０の一方の出入口３３ａが臨む側にケーブル固定部１１を備えている。
【００２３】
収納トレー３０のケーブル固定部１１側に臨む出入口３３ａには、入力側光ケーブル２の光ファイバ２ａと、光スプリッタ２１の出力側の接続用光ファイバ２１ｂが挿通されるように配線される。
入力側光ケーブル２の光ファイバ２ａは、ケーブル固定部１１から収納トレー３０の一方の出入口３３ａに略真っ直ぐに配線される。
光スプリッタ２１の出力側の接続用光ファイバ２１ｂは、スプリッタ収納部２０および収納トレー３０のケーブル固定部１１の側で若干垂れ下がるように配線される。
また、収納トレー３０の他方の出入口３３ｂには、出力側光ケーブル３の光ファイバ３ａと、光スプリッタ２１の入力側の接続用光ファイバ２１ａが挿通されるように配線される。
【００２４】
なお、スプリッタ収納部２０の出入口２３ａ，２３ｂおよび収納トレー３０の出入口３３ａ，３３ｂは、上述したように、いずれもケーブル固定部１１に臨む側か、その反対側に設けられているのであるが、特に、スプリッタ収納部２０の出入口２３ａ，２３ｂは、回動機構１３を有する一側部２０ａと対向する他側部２０ｂの側に設けられており、収納トレー３０の出入口３３ａ，３３ｂは、ヒンジ３１の側に設けられている。これにより、接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂをゆったりと配線することができる。
【００２５】
さらにベース１０は、収納トレー３０の他方の出入口３３ｂが臨む側１４ａおよびスプリッタ収納部２０の他側部２０ｂに沿う側１４ｂに、出力側光ケーブル３の光ファイバ３ａを配線するための分岐側光ファイバ配線領域１４ａ，１４ｂを有する。
分岐側光ファイバ配線領域１４ａ，１４ｂには、出力側光ケーブル３の光ファイバ３ａを保持する光ファイバ保持具１５ａ，１５ｂ，１５ｃが複数配設されている。これにより、出力側光ケーブル３の光ファイバ３ａは、スプリッタ収納部２０および収納トレー３０の周りの２方にわたって設けられた分岐側光ファイバ配線領域１４ａ，１４ｂに大回りにゆったりと配線することができる。
光ファイバ保持具は少なくとも一つ（ここでは符号１５ａで示すもの）がスプリッタ収納部２０および収納トレー３０の上方（図１の上方に）設けられている。これにより、収納トレー３０の他方の出入口３３ｂに挿通される光ファイバ３ａ，２１ａが垂れ下がってスプリッタ収納部２０および収納トレー３０に掛かってしまうことが防止される。
【００２６】
さらにベース１０には、ベース１０上に配線される光ファイバを保護するための保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃがベース１０の複数箇所に設けられている。
ここでは、ケーブル固定部１１と収納トレー３０の一方の出入口３３ａとの間に保護シート１６ａが設けられており、スプリッタ収納部２０の他側部２０ｂに沿って保護シート１６ｂが設けられており、分岐側光ファイバ配線領域１４ｂの外側に保護シート１６ｃが設けられている。
保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、例えばＰＥＴなどの剛性を有するプラスチックから構成することができる。可撓性を有する保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃを用いることにより、保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃをたわめれば作業スペースを簡単に確保できるので好ましい。また、保護シート１６ａ，１６ｂ，１６ｃが透明であれば、保護シートを通して光ファイバの配線状況を確認することができる。
【００２７】
ここで、収納トレー３０の詳しい構成について説明する。
収納トレー３０の出入口３３ａ，３３ｂ付近において収納トレー３０の側壁部３０ｂが中断されており、この中断部はその両側で側壁部３０ｂが略平行に対向して延び、収納トレー３０の端縁に達することによって溝３６を形成している。また、互いに平行に延びる側壁部３０ｂは溝３６の側壁３６ａ，３６ｂを形成している。
【００２８】
図５に示すように、溝３６には、出入口３３ａ，３３ｂに挿通される光ファイバを保持するためのスポンジ３４が設けられている。スポンジ３４は、高い弾性を有する材料（樹脂やエラストマー等）で形成された部材であり、複数箇所にスリット３４ａを有している。つまり、スポンジ３４のスリット３４ａは、出入口３３ａ，３３ｂ付近において、収納トレー３０の内外を連通するように延びており、このスリット３４ａには光ファイバを把持することができる。
【００２９】
さらに収納トレー３０の各出入口３３ａ，３３ｂには、収納トレー３０の底板部３０ａと対向して押さえ板３５（押さえ具）が配置されている。
押さえ板３５は、板状の押さえ部３５ａと、この押さえ部３５ａの一端に形成されたヒンジや軸などの回動部３５ｂと、この回動部３５ｂと反対の側に突設されたラッチ３５ｃ（係合爪）および操作片３５ｄとを有する。
押さえ板３５は、回動部３５ｂにより、底板部３０ａに対して相対回動および開閉が可能になっている。回動部３５ｂは、収納トレー３０の側壁部３０ｂと溝３６の一方の側壁３６ａとの間に取り付けられている。
ラッチ３５ｃは、溝３６の前記一方の側壁３６ａに対向する他方の側壁３６ｂの側に形成された係合部３７に係合することにより、押さえ板３５を着脱可能に固定して、スポンジ３４を底板部３０ａと押さえ部３５ａとの間に挟み込むようになっている。
操作片３５ｄは、押さえ板３５の手指等による操作を容易にする。
なお、ここでは係合部３７は、底板部３０ａに形成された貫通孔３８の周縁に設けられているが、押さえ板３５を溝３６に対して着脱可能に固定できる限り、係合部３７の構成は特に限定されるものではない。
【００３０】
ヒンジ３１と光接続部ホルダ３２との間の領域は、光接続部４の両側の光ファイバの接続余長を収納する余長収納領域４０となっている。余長収納領域４０と光接続部ホルダ３２との間には、これらを仕切る仕切り壁４１が底板部３０ａから突設されている。
また、余長収納領域４０の中央部には、ほぼ紡錘形の平板状凸部であるファイバガイド４２が、ここでは２個、形成されている。
収納トレー３０の側壁部３０ｂ、仕切り壁４１ならびにファイバガイド４２は、収納トレー３０の底板部３０ａと対向する側である頂部から、底板部３０ａに対してほぼ平行に突出する舌状の余長支持片４３を有する。
このような収納トレー３０によれば、ファイバガイド４２の周りに光ファイバの余長を巻き回し、これら光ファイバを底板部３０ａと余長支持片４３との間に挟み込むことによって、光ファイバ２ａ，３ａ，２１ａ，２１ｂの余長を必要な長さ分だけ収納することができる。
【００３１】
ファイバガイド４２には、底板部３０ａを貫通するネジ穴（図示略）がトレーごとに２個形成されている。収納トレー３０は、ファイバガイド４２に形成された前記ネジ穴を下側の収納トレーまたはトレー支持板１２に形成されたネジ穴（図示略）と連通させ、ネジ４４で固定することにより、収納トレー３０を順次トレー支持板１２上に積層して固定（連結）できるようになっている。なお、収納トレー３０同士を積層状態に連結する構成は、係合や嵌合など他の構成であっても構わない。
【００３２】
図１，図６に示すように、収納トレー３０の側壁部３０ｂの複数箇所（ここでは４箇所）には、ＰＥＴなどからなるカバーシート４５を押さえて保持する押さえ片４６が底板部３０ａに対してほぼ平行に突出している。カバーシート４５は、これを押さえ片４６に挟み込んで保持させることにより、光接続部４や光ファイバ２ａ，３ａ，２１ａ，２１ｂ等を覆って保護することができるようになっており、収納トレー３０の着脱可能な蓋として機能する。カバーシート４５が透明であれば、カバーシート４５を通して収納トレー３０内の光ファイバの配線状況等を確認することができる。
カバーシート４５には、ファイバガイド４２の前記ネジ穴を露出させる位置に開口部（丸穴）４７が形成されており、収納トレー３０のネジ４４固定は、カバーシート４５を取り付けた後、ネジ４４を開口部４７に通すことで行うこともできる。
【００３３】
以下、本形態例の光接続箱１の作用および効果を説明する。
光接続箱１は、ケーブル固定部１１に固定された光ケーブル２，３の光ファイバ２ａ，３ａに、光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂを光接続し、これら光ファイバ２ａ，３ａ，２１ａ，２１ｂの光接続部４を収納トレー３０に整理して収納すると共に、光スプリッタ２１をスプリッタ収納部２０に収納する。また、光ケーブル２，３の光ファイバ２ａ，３ａは、それぞれベース１０上に配線する。
【００３４】
この際、光ファイバ２ａ，３ａ，２１ａ，２１ｂは、収納トレー３０の出入口３３ａ，３３ｂに整理されて挿通されるが、これら光ファイバはスポンジ３４によって保持するので、上記光ファイバに保護チューブを被せることなく分岐接続の作業を行うことができる。もちろん、収納トレーからの光ファイバのすり抜けを防止することができる。
さらに、収納トレー３０の出入口３３ａ，３３ｂには、収納トレー３０の底板部３０ａと対向して開閉可能な押さえ板３５が設けられているので、スポンジ３４が底板部３０ａと押さえ板３５との間に挟み込まれ、スポンジ３４に保持された光ファイバの飛び出しが防止される。
【００３５】
収納トレー３０を支持するトレー支持板１２がスプリッタ収納部２０に重なる位置に配置されており、トレー支持板１２は回動機構１３を介してベース１０に対して相対回動可能に連結されているので、ベース１０上における収納トレー３０の占有面積とスプリッタ収納部２０の占有面積とが重なり合い、小さくすることができる。つまり、スプリッタ収納部２０をベース１０上にコンパクトに設けることができ、光接続箱１の省スペース化が達成される。
回動機構１３の回動中心軸線は、ほぼ鉛直方向（縦方向）に配置されており、収納トレー３０が縦置きに配置されているので、重力によってトレー支持板１２や収納トレー３０がひとりでに閉じてしまうおそれがなく、作業能率が向上すると共に、トレー支持板１２や収納トレー３０が予期せず閉じたことによって光ファイバが損傷する等の問題が回避される。
【００３６】
スプリッタ収納部２０の出入口２３ａ，２３ｂには、光スプリッタ２１の接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂを保持するスポンジ２４が設けられているので、スプリッタ収納部２０と収納トレー３０との間にわたって配線された接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂが、トレー支持板１２や収納トレー３０を回動させたときに引っ張られたり揺れ動いたり等することを抑制でき、接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂの損傷等を抑制することができる。
仮に接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂが損傷した場合、高価な光スプリッタ２１が使用できなくなり、交換の必要が生じる。接続用光ファイバ２１ａ，２１ｂの損傷等を抑制できることにより、光接続箱１の取扱い性が向上し、分岐接続の低コスト化に貢献できる。
【００３７】
ベース１０が、ケーブル固定部１１の反対側１４ａおよびスプリッタ収納部２０の他側部に沿う側１４ｂに、出力側光ファイバケーブル３の光ファイバ３ａを配線するための分岐側光ファイバ配線領域を有するので、該光ファイバ３ａを無理なくゆったりと光ファイバを収納でき、急激な曲げ等による光ファイバの特性悪化等のおそれがない。また、作業時の光ファイバの選択や操作なども容易に行うことができる。
分岐側光ファイバ配線領域１４ａ，１４ｂには、光ファイバを簡単に着脱できる光ファイバ保持具１５ａ，１５ｂ，１５ｃが設けられているので、出力側光ファイバケーブル３の光ファイバ３ａの配線を簡便に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、光通信等の分野において、光ファイバケーブルの分岐接続に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一形態例の光接続箱に係り、蓋を外した状態を示す正面図である。
【図２】本形態例の光接続箱のトレー支持板を手前側に回動させてスプリッタ収納部を露出させた状態を示す正面図である。
【図３】本形態例の光接続箱の左側面を示す部分切欠図である。
【図４】トレー支持板が回動する様子を説明する図である。
【図５】スポンジの押さえ板の動作を説明する断面図である。
【図６】収納トレーの正面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…光接続箱、２…光ファイバケーブル（入力側光ケーブル）、２ａ…光ファイバ、３…他の光ファイバケーブル（出力側光ケーブル）、３ａ…光ファイバ、４…光接続部、１０…ベース、１１…ケーブル固定部、１２…トレー支持板、１３…回動機構（蝶番）、１４ａ，１４ｂ…分岐側光ファイバ配線領域、１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…光ファイバ保持具、２０…スプリッタ収納部、２０ａ…スプリッタ収納部の一側部、２０ｂ…スプリッタ収納部の他側部、２１…光スプリッタ、２１ａ，２１ｂ…接続用光ファイバ、２３ａ，２３ｂ…スプリッタ収納部の出入口、２４…スポンジ、３０…収納トレー、３０ａ…トレーの底板部、３１…ヒンジ、３３ａ，３３ｂ…収納トレーの出入口、３４…スポンジ、３５…押さえ板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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