(57)【要約】【課題】  本発明は、上記事情に基づいてなされたものであり、新たなカードの発行が容易であり、且つ構成が簡易で故障が少なく、しかも故障しても容易に修理ができるカードシステムを提供することを目的とする。【解決手段】  カード基板と、カード基板の表面に所定のパターンで形成されたアルミニウム箔とを有するカード10と、カード10のアルミニウム箔を検出するための、少なくとも一つのセンサを備え、少なくとも一つのセンサからの出力信号に基づいてカードの情報を読み取るカード読取装置20と、を具備することを特徴とする。【選択図】  図１
2005135257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード基板と、前記カード基板の表面に所定のパターンで形成された金属薄板とを有するカードと、
前記カードの金属薄板を検出するための、少なくとも一つの金属検知手段を備え、前記少なくとも一つの金属検知手段からの出力信号に基づいてカードの情報を読み取るカード読取手段と、
を具備することを特徴とするカードシステム。
【請求項２】
前記金属薄板は、アルミニウム箔であることを特徴とする請求項１記載のカードシステム。
【請求項３】
前記パターンは、前記カードの挿入方向に平行な方向に延びる、少なくとも一つの帯状部分を有することを特徴とする請求項１又は２記載のカードシステム。
【請求項４】
前記金属薄板の上に、保護膜を形成したことを特徴とする請求項１、２又は３記載のカードシステム。
【請求項５】
前記金属検知手段は、前記カードの挿入方向に直角な方向に複数配置されていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のカードシステム。
【請求項６】
前記金属検知手段は、近接スイッチであることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のカードシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードの情報を、カード読取装置を用いて読み取るカードシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、磁気やＩＣを用いてカードに情報を記憶させ、カード読取装置を用いてカードに記憶された情報を読み取る各種のカードシステムが案出されている。また、最近では、カードの不正な改ざんを防止するため、或いはカードの偽造を防止するため、よりセキュリティを高めたカードシステムが開発されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１８７１９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば養護老人ホームでも、入所している老人の徘徊を防止するためにカードシステムを導入し、カードを持っていないと、エレベータ等を操作することができないようにしている。しかしながら、このような養護老人ホームでは、カードの改ざんや偽造のおそれはないので、高度なセキュリティを有するカードシステムは必要としない。
【０００５】
また、従来のカードシステムでは、新たなカードを発行するのに、専用装置とその装置を扱える技術者が必要であり、養護老人ホームにとって、高価な専用装置を購入し、技術者を確保するのは大きな負担となる。このため、養護老人ホームの殆どは、専用装置を持っておらず、新たなカードの発行はカードシステムの販売会社等に依頼して作製してもらっている。このような養護老人ホームでは、職員やボランティアなど限られた者だけにカードを発行し、入所老人の家族にはカードを発行していない。養護老人ホームに面会に来た家族の者は、エレベータを利用する度に職員に頼まなければならず、頼まれた職員もその都度、仕事を中断しなければならず、家族だけでなく職員も不便を感じていた。したがって、養護老人ホームのような施設で使用されるカードシステムは、専用装置や専門的な知識がなくても、誰でも簡単に新しいカードを発行することができるものが望ましい。
【０００６】
更に、養護老人ホームのような施設で使用されるカードシステムは、故障が少なく、また故障が発生しても、容易に修理できる簡易な構成であることが望ましい。
【０００７】
本発明は上記事情に基づいてなされたものであり、新たなカードの発行が容易であり、且つ構成が簡易で故障が少なく、しかも故障しても容易に修理ができるカードシステムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、カード基板と、前記カード基板の表面に所定のパターンで形成された金属薄板とを有するカードと、前記カードの金属薄板を検出するための、少なくとも一つの金属検知手段を備え、前記少なくとも一つの金属検知手段からの出力信号に基づいてカードの情報を読み取るカード読取手段と、を具備することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、カード基板に金属薄板を貼るだけでカードを作製できるので、カードの作製が容易である。また、本発明のカード読取装置は、金属検知手段を備えるだけであるので、構成が簡易であり、したがって故障が少なく、故障してしも容易に修理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、図面を参照して、本願に係る発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態であるカードシステムの概略斜視図であり、図２（ａ）はカード１０の概略正面図、（ｂ）はその概略右側断面図、（ｃ）は保護シートを取り除いた状態のカード１０の背面図、（ｄ）はその概略右側断面図である。
【００１１】
本実施形態のカードシステムは、図１に示すように、情報を保持するカード１０と、カード１０の情報を読み取るカード読取装置２０とを備えている。また、本実施形態のカード１０は、図２に示すように、カード基板１４と、カード基板１４の裏面側の表面に貼り付けられた上部アルミニウム箔１１，中央アルミニウム箔１２及び下部アルミニウム箔１３と、３枚のアルミニウム箔１１，１２，１３を覆うようにカード基板２４の裏面側の表面に形成された保護シート１５とを備えている。
【００１２】
本実施形態のカード１０のカード基板１４には市販のアクリル板やフィルム等を使用することができる。また、本発明の金属薄板である３枚のアルミニウム箔２１，２２，２３も、ホームセンター等で売られているものを使用することができる。保護シート１５は、市販されている小型のラミネート機器で簡単に形成することができる。したがって、本実施形態のカードは、市販のアクリル板をカードのサイズに切断してカード基板を作り、そのカード基板の表面に、接着剤で短冊状（帯状）に切った３枚のアルミニウム箔を貼り付け、ラミネート機器を通すだけで、簡単に作製することができる。このように、本実施形態のカード１０は、中学校の工作程度の作業で作製することができ、専用装置や専門知識は一切必要としない。なお、保護シート１５は、主として外観上の見栄えを考慮して形成するものであるので、省略してもよい。保護シート１５を省略することにより、カード１０の作製がより容易になる。また、保護シーと１５を形成する場合、この保護シートに文字や絵等を印刷することが可能である。
【００１３】
本実施形態のカード１０は、カード基板１４に貼ってあるアルミニウム箔の位置と枚数により情報を保持する。図２に示す３枚のアルミニウム箔が貼ってあるカードの他に、２枚のアルミニウム箔が貼ってあるカードがある。この２枚のアルミニウム箔が貼ってあるカードは、アルミニウム箔を上部と中央、中央と下部、或いは上部と下部に貼ることにより、３種類作製することができる。また、１枚のアルミニウム箔が貼ってあるカードも、上部、中央或いは下部に貼ることにより、３種類作製することができる。したがって、本実施形態のカード１０では、合計７種類の情報を保持することができる。
【００１４】
図３（ａ）は本カードシステムのカード読取装置の概略正面図、同図（ｂ）はそのカード読取装置の概略右側断面図、図４はそのカード読取装置の概略背面図である。カード読取装置２０は、図３及び図４に示すように、アルミニウム箔を検知する３つのセンサ２１，２２，２３と、緊急時制御解除スイッチ２４と、電源ランプ２５と、カード１０を挿入するカード挿入口２６とを備えている。電源ランプ２５は、本カード読取装置２０に電源が供給されたときに点灯する表示灯である。また、緊急時制御解除スイッチ２４は、後述するように、本カードシステムによる制御を無効にするときに操作するものである。
【００１５】
本実施形態のセンサには、装置の上部に設けられた、カード１０の上部アルミニウム箔１１を検知する上部センサ２１と、装置の中央に設けられた、カード１０の中央アルミニウム箔１２を検知する中央センサ２２と、装置の下部にもうけられた、カード１０の下部アルミニウム箔１３を検知する下部センサ２３とがある。各センサには、例えばオムロン株式会社が製造しているアルミ検出用の近接センサ（型式Ｅ２ＥＹ）を使用することができる。各センサ２１，２２，２３は、カード読取装置２０の取付板２６にネジ止めされている。本実施形態のセンサは、ネジ止めされているので、取付位置はいつでも調整可能である。
【００１６】
本実施形態のカード読取装置２０も、センサの数や位置を違えることにより、７種類のカード読取装置を作製することができる。上述した３つのセンサが設けられているものの他に、２個のセンサを上部と中央、中央と下部、或いは上部と下部に設けることにより、３種類のカード読取装置を作製するこができる。また、１個のセンサを上部、中央或いは下部に設けることにより、３種類のカード読取装置を作製することができる。
【００１７】
本カード読取装置２０で使用している近接センサは、各種の工場の生産ライン等で広く使用されているものであり、故障や誤動作が少なく、信頼性の高い部品である。また、本実施形態のカード読取装置２０は、主たる電装部品として、上述した市販の近接センサを使用しているだけであり、その構成は極めて簡易である。したがって、本カード読取装置２０の性能は、ほぼ近接センサの性能と同じであり、故障や誤動作が少なく、信頼性の高いものである。また、本実施形態のカード読取装置が故障した場合、専門の技術者でなくとも、家電製品を修理する程度の電気的知識を持っている者であれば、容易に修理することができる。
【００１８】
図５は、本カードシステムの動作を説明するための模式図であり、カード読取装置にカードを挿入したときの概略断面図である。図３及び図４に示す本実施形態のカード読取装置２０は、３枚のアルミニウム箔が貼られたカード１０が挿入されると、図５に示すように、３つのセンサ２１，２２，２３が近接したアルミニウム箔１１ａ，１２ｂ，１３ｃを検知して出力信号を発する。したがって、３つのセンサ２１，２２，２３の出力信号の論理和をとる回路を設けることにより、３つのアルミニウム箔が貼られたカード１０が挿入されたときにのみ、信号を出力するようにできる。
【００１９】
また、２つのセンサ、例えば上部センサ２１と中央センサ２２が設けられているカード読取装置の場合も同様に、２つのセンサ２１，２２の論理和をとる回路を設けることにより、上部アルミニウム箔と中央アルミニウム箔が貼ってあるカードを挿入したときにのみ、信号を出力するようにできる。
【００２０】
また、１個のセンサ、例えば上部センサ２１のみが設けられているカード読取装置の場合、３枚のアルミニウム箔が貼られたカードが挿入されとき、上部アルミニウム箔と中央アルミニウム箔が貼られたカードが挿入されたとき、及び１枚の上部アルミニウム箔が貼られたカードが挿入されたときに、信号を出力し、その他のカードが挿入されたときには、信号を出力しない。なお、この場合は、出力信号が１つだけであるので、論理和をとる回路を設ける必要はない。
【００２１】
以下、同様にして、本実施形態のカード読取装置は、設けられているセンサの数と位置に応じて、対応するアルミニウム箔が貼られたカードが挿入されたときだけ、出力信号を発するようにできる。
【００２２】
次に、本実施形態のカードシステムの具体的な使用方法について説明する。ここでは、本実施形態のカードシステムを養護老人ホームに使用した場合について説明する。養護老人ホームでは、入所している老人が一人でエレベータを利用すると危険であるので、カードシステムを用いてエレベータの操作パネルを制御している。また、非常階段や厨房室に入所老人が一人で入ることがないように、これらの入口に開閉フェンスを設け、カードシステムを用いてその開閉を制御している。
【００２３】
まず、本実施形態のカードシステムをエレベータの操作パネルの制御に用いる場合について説明する。図６は本実施形態のカードシステムをエレベータの操作パネルの制御に用いたときの概略構成図、図７は本実施形態のカードシステムをエレベータの操作パネルの制御に用いたときの制御回路の概略配線図である。図６において、５０はエレベータのドアであり、５１はエレベータの操作パネルであり、５２はエレベータの昇降を制御するエレベータ制御部である。なお、図６及び図７において、上述した図１〜図４に示すものと同一の機能を有するものには、同一の符号或いは対応する符号を付することにより、その詳細な説明を省略する。
【００２４】
図７に示すように、本使用例の制御回路６０は、カード読取装置２０の他に、カード読取装置２０からの出力信号を増幅するアンプ３１と、リレー３２とを備えている。本使用例では、エレベータ制御部５２と操作パネル５１とを接続している接続線の一方の線を開放し、その間にリレー３２の接点３２ａを接続している。この接点３２ａは、常時は開状態の接点であり、リレー３２の励磁コイルに電源が供給されると、リレー３２が動作して閉状態となる。
【００２５】
また、本使用例のカード読取装置２０は、中央センサ２２だけが設けられており、上部と下部のセンサは設けられていない。したがって、本カード読取装置２０には、中央アルミニウム箔１２が形成されているカード１０を挿入すると、中央センサ２２が検出信号を出力し、中央アルミニウム箔１２以外のアルミニウム箔が形成されているガード１０を挿入しても、本カード読取装置２０は、信号を出力しない。なお、以下では、カード読取装置を３桁の数値で表示し、カード読取装置が備えているセンサの数を１の位の桁に表示することとする。したがって、本使用例のカード読取装置は、センサが一つであるので、以下では本使用例のカード読取装置は２０１と表示する。カードについても同様に３桁の数値で表示することとする。
【００２６】
カード読取装置２０１に所定のカード、例えば中央アルミニウム箔１２が貼り付けられているカード１０１が挿入されると、中央センサ２２がこれを検知し、その出力信号がアンプ３１に送られる。中央センサ２２からの出力信号は、アンプ３１で増幅され、増幅された電圧がリレー３２の励磁コイルに印加される。これにより、リレー３２が動作してリレーの接点３２ａが閉状態となり、エレベータの操作パネル５１は、操作無効状態から操作有効状態となる。なお、所定のカードには、上部と中央と下部の３箇所にアルミニウム箔が形成されているもの、中央と下部の２箇所にアルミニウム箔が形成されているもの、上部と中央の２箇所にアルミニウム箔が形成されているものが含まれる。
【００２７】
図８は、本実施形態のカードシステムを用いてエレベータの操作パネルを制御するときの処理手順を示す図である。カードがカード読取装置２０１に挿入されていないときには、リレー３２の励磁コイルに電圧が印加されておらず、リレー３２がオフ状態となっているので、リレー３２の接点３２ａは開状態となっている。したがって、エレベータの操作パネル５１は操作無効状態となっており、操作パネル５１のボタンを押圧しても、エレベータを呼ぶことはできない（ステップＳ１）。
【００２８】
カード読取装置２０１に、例えば中央アルミニウム箔１２が形成されているカード１０１が挿入されると、中央センサ２２がカード１０１の挿入を検知し、信号をアンプ３１に出力する（ステップＳ２）。アンプ３１はこの信号を受けると、リレー３２の励磁コイルに電圧を印加し、リレーをオン状態とする（ステップＳ３）。これにより、リレー３２の接点３２ａが閉状態となり、エレベータの操作パネル５１は操作無効状態から操作有効状態になる（ステップＳ４）。
【００２９】
次に、エレベータの操作パネル５１の上ボタン又は下ボタンを押圧して、エレベータを呼ぶ。最後に、カード１０１をカード読取装置２０１から抜き取る。これにより、中央センサ２２は、カード１０１を検知しない状態となる（ステップＳ５）。中央センサ２２からの信号の出力が停止すると、これによりアンプ３１からリレー３２の励磁コイルへの電圧の印加が停止され、リレー３２はオフ状態となり、その接点３２ａは開状態に戻る（ステップＳ６）。リレーの接点３２ａが開状態になると、操作パネル５１は操作有効状態から操作無効状態に変わる（ステップＳ７）。
【００３０】
なお、エレベータ制御部５２は、操作パネル５１のボタンを押圧した後は、このボタンから指を離しても、操作パネル５１からの要求を記憶して、エレベータを呼ばれた階に移動する制御を行なう。したがって、操作パネル５１を押圧した後は、カード１０１を抜き取っても、エレベータ制御部５２は、エレベータを呼ばれた階に移動する制御を行なう。
【００３１】
また、カードの抜き忘れを防止するために、タイマ（不図示）を用いて、カード１０１を挿入してから一定時間経過後、カード１０１が挿入されたままのときには、警報ランプを点灯したり、警報音を発したり、「カードを抜いて下さい」という音声メッセージを流したりしてもよい。
【００３２】
なお、カードを抜いた後も、タイマを用いて一定時間、操作パネルが有効となるように、制御してもよい。これにより、カードを入れた後、すぐに抜いても、一定時間の間、エレベータを操作することが可能となる。したがって、上述した、カードを入れ、操作パネルのボタンを押し、カードを抜く一連の操作を行なう場合に比べて、より操作が簡単になる。
【００３３】
また、寝たきり老人の場合、ストレッチャーを使用してエレベータを利用する場合がある。この場合は、所定時間、エレベータのドアを開状態に保持する必要があるので、カードを差し込んだままにして、エレベータの操作パネルを操作する。これにより、エレベータのドアの開状態を任意の時間保持することができる。
【００３４】
また、緊急の場合は、上述した緊急時制御解除スイッチ２４を押すと、エレベータの操作パネル５１は、操作有効状態となり、カードを挿入しなくてもエレベータの操作が可能となる。すなわち、緊急時制御解除スイッチ２４を押すと、リレー３２のコイルに電圧が印加され、リレー３２がオン状態となって、その接点３２ａが閉状態となり、エレベータの操作パネル５１が操作無効状態から操作有効状態となる。元に戻すには、再度、緊急時制御解除スイッチ２４を押圧する。これにより、リレー３２のコイルへの電圧の印加が停止され、リレーがオフ状態となって、その接点３２ａが開状態となり、上述した通常の制御状態に戻る。
【００３５】
本制御回路６０をエレベータ装置に組み込むには、エレベータ制御部５２からの２本の電源線と、２本の制御線を接続するだけであり、合計４本の線を接続するだけでよい。したがって、簡単な工事で既存のエレベータ装置に、本制御回路６０を組み込むことができる。
【００３６】
次に、本実施形態のカードシステムを厨房室の入口に設けられた開閉フェンスの制御に用いる場合について説明する。図９は、本実施形態のカードシステムを厨房室の開閉フェンスに用いたときの概略構成図、図１０は本実施形態のカードシステムを厨房室の開閉フェンスの制御に用いたときの制御回路の概略配線図である。本使用例の制御回路６１は、カード読取装置２０３の他に、カード読取装置２０３の出力信号を増幅するアンプ３１１〜３１３と、リレー３２１〜３２３と、開閉ヘェンス７０をロックする電磁ドアロック７１とを備えている。なお、７３は電磁ドアロック用の電源である。図９及び図１０においても、上述した図１〜図４に示すものと同一の機能を有するものには、同一の符号又は対応する符号を付することにより、その詳細な説明を省略する。また、本利用例では、電磁ドアロック用に専用の電源７３を設けているが、この電源７３は、カード読取装置２０３の電源と共用するようにしてもよい。これにより、電源７３は省略することができる。
【００３７】
本使用例のカード読取装置２０３には、図３及び図４に示すように、上部センサ２１と中央センサ２２と下部センサ２３の３つが設けられている。したがって、本カード読取装置２０３は、上部と中央と下部にアルミニウム箔１３を形成したカード１０３が挿入されると、３つのセンサ２１，２２，２３が検出信号を出力する。３つのセンサ２１，２２，２３の出力信号は、３つのアンプ３１１〜３１３によりそれぞれ増幅されて３つのリレー３２１〜３２３に供給される。これにより３つのリレー３２１〜３２３の各接点３２１ａ〜３２３ｃが閉状態となり、電磁ドアロック７１の励磁コイル７２に電圧が印加されて、開閉フェンス７０は開閉可能となる。図１０に示すように、本制御回路６１の３つリレー３２１〜３２３の接点３２１ａ〜３２３ｃは直列接続されているので、３つのセンサ２１，２２，２３全てから信号が出力されたときだけ、開閉フェンス７０が開閉可能となる。どれか一つでも、センサが信号を出力しないと、開閉フェンス７０を開閉することはできない。
【００３８】
図１１は、本実施形態のカードシステムを用いて開閉フェンスを制御するときの処理手順を示す図である。カード３がカード読取装置２０３に挿入されていないときには、リレー３２１〜３２３の励磁コイルに電圧が印加されておらず、リレーがオフ状態となっているので、リレーの各接点３２１ａ〜３２３ｃは開状態となっている。したがって、電磁ドアロック７１の励磁用コイル７２には、電源７３が供給されておらず、開閉フェンス７０はロックされた状態となっている（ステップＳ２１）。
【００３９】
カード読取装置２０３に、上部と中央と下部の３箇所にアルミニウム箔１２が形成されているカード１０３が挿入されると、３つのセンサ２１〜２３がカード１０３の挿入を検知する（ステップＳ２２）。これにより、各検知信号が３つのアンプ３１１〜３１３に出力される。３つのアンプ３１１〜３１３はこの信号を受けると、リレー３２１〜３２３の励磁コイルに電圧を印加し、３つのリレー３２１〜３２３をオン状態とする。これにより、３つのリレーの接点３２１ａ〜３２３ｃが閉状態となり、電磁ドアロック７１の励磁用コイル７２に電源７３が供給され、開閉フェンス７０は開放可能な状態となる（ステップＳ２３）。開閉フェンスを開けて、厨房室に入った後、開閉フェンス７０を閉めて、カード１０３を抜き取る。これにより、３つのセンサ２１，２２，２３は非検知の状態となって信号の出力を停止する（ステップＳ２４）。３つのセンサからの出力信号が停止されると、リレー３２１〜３２３がオフ状態となり、各接点３２１ａ〜３２３ｃが開状態となって、電磁ドアロック７１の励磁コイル７２への電源７３の供給が停止され、開閉ヘェンス７０は、ロックされた状態となる（ステップＳ２５）。
【００４０】
なお、緊急の場合は、エレベータの制御のときと同様であり、緊急時制御解除スイッチ２４を押すと、開閉フェンスは開放可能な状態となり、カードを挿入しなくても開閉フェンスを開閉することが可能となる。
【００４１】
次に、本実施形態のカードシステムを非常階段に設けられた開閉フェンスの制御に用いる場合について説明する。この場合は、上述した厨房室の開閉フェンスの制御とほぼ同様であるので、両者の異なる点について説明し、同じ部分の説明は省略する。
【００４２】
本利用例のカード読取装置２０２は、２つのセンサ、例えば上部センサ２１と中央センサ２２とを備えている。この点が、３つのセンサを備えている、厨房室の開閉フェンスを制御する場合のカード読取装置２０３と異なる。また、したがって、本使用例の場合、上部と中央にアルミニウム箔が形成されているカード１０２を挿入すれば、開閉フェンスが開放される。その他の点は、上述した厨房室の開閉フェンスを制御する場合と同様である。
【００４３】
上述したように、本養護老人ホームのエレベータには１つの中央センサを有するカード読取装置２０１を配置し、厨房室の開閉フェンスには３つのセンサを有するカード読取装置２０３を配置し、非常階段の開閉フェンスには２つのセンサを有するカード読取装置２０２を配置しておく。また、養護老人ホームの職員には、３つのアルミニウム箔が形成されたカード１０３を貸与し、ボランティアの人には、上部と中央の２つのアルミニウム箔が形成されたカード１０２を貸与し、家族には中央に１つだけアルミニウム箔が形成されたカード１０２を貸与する。これにより、職員は、３つのアルミニウム箔が形成されたカード１０３を使用して、エレベータ、厨房室の開閉フェンス及び非常階段の開閉フェンスの全てを操作することができる。また、ボランティアの人は、所持するカード１０２を用いて、エレベータと非常階段の開閉フェンスを操作することができる。また、家族の者は、付与されたカード１０１を用いてエレベータのみを操作することができる。
【００４４】
これにより、例えば、入所老人に面会に訪れた家族の者が厨房室や非常階段の開閉フェンスを無断で操作するのを防止することができ、しかも家族の者は所持するカード１０１を用いてエレベータを自由に操作することができる。もちろん、カードを所持していない入所老人は、エレベータと２つの開閉フェンスの何れも操作することはできない。したがって、老人の徘徊を効果的に防止する共に、不用意に厨房室等に入り込んで、入所老人が危険な目にあうのを未然に防止することができる。
【００４５】
また、上記の実施形態では、本カードシステムを使用する場所に応じて、１つのセンサを備えるカード読取装置２０１と、２つのセンサを備えるカード読取装置２０２と、３つのセンサ２０３を備えるカード読取装置を使用している。これにより、すべて３つのセンサを備えるカード読取装置を用いる場合に比べて、カード読取装置の構成をより簡易なものとすることができると同時に、カード読取装置全体を安価なものとすることができる。無論、上述した３台のカード読取装置には、すべて３つのセンサを設けたものを使用してもよい。
【００４６】
また、本実施形態のカードは、アクリル板にアルミニウム箔を貼ったものであるので、作製が容易であり、専門知識を有しない養護老人ホームの職員でも、容易に新しいカードを作製することができる。また、本実施形態のカード読取装置は、構成が簡易であるので、故障しにくく、また故障した場合の補修が容易である。
【００４７】
磁気カードシステムやＩＣカードシステムのような精巧なもの程、故障が多く、故障したときの修理に専門的な知識が必要となる。これに対して、本実施形態は、構造が簡易なので、故障しにくく、また故障しても修理が簡単である。たとえば、カード読取装置が結露したりすると、磁気やＩＣを用いたカードシステムは、誤動作したり、使用できなくなったりするものが多い。これに対して、本実施形態では、カード読取装置の結露で動作しなくなることは殆どない。また、カードがカード読取装置と接触していないので、カードが傷まない。また、カードの厚みを変更したときには、カードの厚さに応じてセンサの取付位置を容易に調整することができる。
【００４８】
また、本実施形態のカードは、磁気を使用していないので、テレビ等の強磁性体の傍においても、カードの情報が失われることはない。また、本実施形態のカードは、メモリを用いていなので、水に濡れてもカードの情報が毀損されることはない。
【００４９】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記の実施形態では、カード読取装置が１〜３つのセンサを備え、カードも１〜３つのアルミニウム箔を貼ったものについて説明したが、本発明は、これに限られるものではなく、カード読取装置のセンサは、４つ以上であってもよい。例えば、図１２は、カード読取装置２０９が９つのセンサを備えている場合を示している。本カード読取装置２０９は、図１２に示すように上部に３つのセンサ２１ａ，２１ｂ，２１ｃが、中央に３つのセンサ２２ａ，２２ｂ，２２ｃが、下部に３つのセンサ２３ａ，２３ｂ，２３ｃが設けられている。図１３は、図１２に示すカード読取装置２０９用に使用するカード１０９の一例を示すものであり、本変形例のカード１０９には、カード読取装置２０９の各センサに対応する９つのアルミニウム箔１１ａ〜１１ｃ，１２ａ〜１２ｃ，１３ａ〜１３ｃが形成されている。この変形例のようにセンサを３行３列のマトリクス状に配置することにより、最高、５１１個の情報を識別することかできる。なお、行と列の数は、３に限定されるものではなく、４以上でもよい。すなわち、本発明は、センサやアルミニウム箔の数に限定されるものではなく、センサやアルミニウム箔はいくつ設けても良い。
【００５０】
また、上記の実施形態では、３つの短冊状のアルミニウム箔を貼り付けたカードについて説明したが、３つの短冊状のアルミニウム箔の代わりに、カードと同じサイズの一枚のアルミニウム箔を貼り付けるようにしてもよい。また、２つの短冊状のアルミニウム箔を形成する場合も、同様である。更に、アルミニウム箔の形状は、短冊状のものに限られるものではなく、円形状や楕円状等であってもよい。
【００５１】
また、アルミニウム箔の代わりに、鉄やステンレス等の金属薄板を貼り付けるようにしてもよい。また、カード基板は、アクリルやフィルムに限られるものではなく、金属以外のものであれば、厚紙や木等であってもよい。
【００５２】
また、上記では、本実施形態のカードシステムを養護老人ホームに用いる場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、老人の面倒を自宅でみている場合、或いは小さい子供がいる場合、これらの者が一人で外出しないように、住宅の玄関やエレベータ等に本発明のカードシステムを用いることができる。
【００５３】
また、上記の実施形態では、カードの一方の表面にアルミニウム箔を貼る場合について説明したが、アルミニウム箔はカードの両面に貼るようにしてもよい。この場合、カード読取装置のセンサもカードの両側に配置される。なお、カードの両面にアルミニウム箔を貼る場合、一方の側に設けたセンサが裏側に貼ってあるアルミニウム箔を誤って検知しないように、カード基板を厚く、例えば２〜３mm以上にする必要がある。
【００５４】
また、高度なセキュリティを要求されない場所、例えば貸しオフィスビルや工場等のボイラー室や空調室への技術者の入室制御に本発明のカードシステムを利用することができる。これにより、部外者がこれらの室に入り、誤ってボイラー等の設備に触れて、怪我をしたり、設備を誤動作させたりするのを未然に防止することができる。
【００５５】
また、上記の実施形態では、カードを横から挿入する場合について説明したが、カードは上から挿入するようにしてもよい。更に、上記の実施形態では、カードを横にしてカード読取装置に挿入する場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、カードを縦にしてカード読取装置に挿入するようにしてもよい。
【００５６】
また、上記の実施形態では、金属検知手段としてアルミニウム検知用の近接センサを使用したが、これは一般の金属検知用の近接センサであってもよい。
【００５７】
また、カードのアルミニウム箔が一つでカード読取装置も一つのセンサを備えるものである場合、カード読取装置はカードを差し込む方式でなく、カードをカード読取装置の上に載せる方式のものであってもよい。これによりカード読取装置の構成がより簡易なものとなる。この場合は、タイマを用いて一定時間、制御対象である操作パネル等の使用が可能となるように制御することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上説明したように、本発明のカードシステムによれば、カードの作製が容易であり、しかも簡易な構成のカード読取装置によりカードの情報を読み取ることができる。したがって、本発明は、例えば養護老人ホームのエレベータの操作パネルの制御や開閉フェンスの開閉制御に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態であるカードシステムの概略斜視図である。
【図２】（ａ）は、カードの概略正面図、（ｂ）はその概略右側断面図、（ｃ）は保護シートを取り除いた状態のカードの背面図、（ｄ）はその概略右側断面図である。
【図３】（ａ）は本カードシステムのカード読取装置の概略正面図、同図（ｂ）はそのカード読取装置の概略右側断面図である。
【図４】カード読取装置の概略背面図である。
【図５】本カードシステムの動作を説明するための模式図であり、カード読取装置にカードを挿入したときの概略断面図である。
【図６】本実施形態のカードシステムをエレベータの操作パネルの制御に用いたときの概略構成図である。
【図７】本実施形態のカードシステムをエレベータの操作パネルの制御に用いたときの制御回路の概略配線図である。
【図８】本実施形態のカードシステムを用いてエレベータの操作パネルを制御するときの処理手順を示す図である。
【図９】本実施形態のカードシステムを厨房室の開閉フェンスに用いたときの概略構成図である。
【図１０】本実施形態のカードシステムを厨房室の開閉フェンスの制御に用いたときの制御回路の概略配線図である。
【図１１】本実施形態のカードシステムを用いて開閉フェンスを制御するときの処理手順を示す図である。
【図１２】９つのセンサを備えているカード読取装置２０９の概略正面図である。
【図１３】図１２に示すカード読取装置２０９用に使用するカード１０９の概略正面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  カード
１１  上部アルミニウム箔
１２  中央アルミニウム箔
１３  下部アルミニウム箔
１４  カード基板
１５  保護シート
２０  カード読取装置
２１  上部センサ
２２  中央センサ
２３  下部センサ
２４  緊急時制御解除スイッチ
２５  電源ランプ
２６  カード挿入口
３１  アンプ
３２  リレー
３２ａ  接点
５０  エレベータのドア
５１  操作パネル
５２  エレベータ制御部
６０  制御回路
６１  制御回路
７０  開閉フェンス
７１  電磁ドアロック
７２  励磁コイル
７３  電源
２０１  カード読取装置
２０２  カード読取装置
２０３  カード読取装置
２０９  カード読取装置
１０１  カード
１０２  カード
１０３  カード
１０９  カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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