(57)【要約】【課題】プリペイドカードなどのカード媒体を使用することなく、ランニングコストの低減を図ることができるうえ、各遊技店による総売上金額を厳正に管理することができる遊技媒体貸出システムを提供する。【解決手段】貸出処理機２０に対する入金情報を売上情報として個別に取得する管理サーバ２００と、この管理サーバ２００から送信される各貸出処理機２０の売上情報を集計する中央管理装置１００とを備え、貸出処理機２０は、売上情報を売上情報記憶テーブル２８に記憶するとともに、この売上情報を管理サーバ２００に対して送信し、管理サーバ２００は、各貸出処理機２０による個別の売上情報を管理サーバデータベース２１０内に格納し、この管理サーバデータベース２１０により更新／集計された各貸出処理機２０の売上集計を中央管理装置１００に対して送信する。【選択図】      図１
2005007016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技店内の遊技機に並設されるとともに、有価価値となる紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記紙幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、
前記貸出処理機は、
前記入金情報を売上情報として記憶する売上情報記憶部と、当該売上情報記憶部に格納された売上情報を前記管理サーバに対して通知する第１の通信手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記各貸出処理機のそれぞれに対応した個別の売上情報を集計する売上情報管理手段と、当該売上情報管理手段により集計された各貸出処理機による売上情報を中央管理装置に対して通知する第２の通信手段とを備えることを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項２】
前記売上情報記憶部は、遊技客が投入した紙幣による入金情報を各貸出処理機毎の売上情報として個別に記憶する売上情報記憶テーブルを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
前記売上情報管理手段は、前記各貸出処理機の売上情報を紙幣の受け入れに伴い、個別に更新した売上情報として集計する機能を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記管理サーバとの通信経路がオフライン状態にあるかオンライン状態にあるかを判定する障害判定手段をさらに備え、当該障害判定手段によるオフライン状態の検知時に、前記売上情報は、売上情報記憶テーブルに蓄積されて格納されることを特徴とする請求項２または３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記障害判定手段によりオフライン状態が解除されたと判定された際には、前記売上情報記憶テーブルに格納された売上情報は、管理サーバに対して一括して送信されることを特徴とする請求項４に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項６】
前記第１の通信手段による管理サーバに対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項７】
前記第１の通信手段による管理サーバに対する売上情報の通信は、所定の定期通信によりおこなわれることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項８】
前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、所定の定期通信によりおこなわれることを特徴とする請求項１から７のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項９】
前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれることを特徴とする請求項１から７のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項１０】
前記管理サーバが、当該管理サーバ自体、若しくは、接続される貸出処理機、若しくは、両者を接続する前記第１、第２通信手段に異常が発生することを検知する異常発生検知手段を備え、当該異常発生手段が異常の発生を検知すると、その異常の発生に関する情報をリアルタイム通信によって、前記中央管理装置へ通知することを特徴とする請求項１から７のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有価価値となる現金（紙幣）を受け入れて遊技機に対して、遊技媒体を貸し出すための遊技媒体貸出システムに関し、特に、複数の玉貸処理機に投入される個別の売上情報に基づいて、遊技店による売上を厳正に管理することができる遊技媒体貸出システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、パチンコ機やパチスロ機などの遊技機を設置した遊技店で遊技をおこなう場合には、カード発行機などから、一旦プリペイドカードなどの磁気カード（記録媒体）を購入し、このプリペイドカードに関連付けられた識別ＩＤに基づく、有価価値に応じてパチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を借り受ける遊技媒体貸出システムが一般的に採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の遊技媒体貸出システムでは、遊技機に隣接した位置にプリペイドカードを挿入するカード処理ユニットが並設され、このカード処理ユニットおよびカード発行機はターミナルコントローラ（ＴＣ）などの管理装置に接続されている。そして、カード発行機によるカードの売上情報とカード処理ユニットによるカードの利用情報を管理装置で、収集することにより売上情報を管理するシステムが構築されている。
【０００４】
具体的に説明すると、例えば、カード発行機により、１０００円分の有価価値があるプリペイドカードを購入し、このプリペイドカードをカード処理ユニットに挿入することで１０００円分の遊技媒体（パチンコ玉など）を借り受け遊技をおこなうことができ、このプリペイドカードに予め記録（付与）された識別ＩＤによる１０００円が売上情報となる。
【０００５】
このような従来のプリペイドカードなどを利用した遊技媒体貸出システム（カードシステム）によるとプリペイドカードの識別ＩＤと売上情報を関連付けることにより、カード毎の売上情報、残高情報を正確に把握することができ、これによって、各遊技店毎の総売上金額を正確に算出することができるため、脱税などの不正行為を防止することができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００３−１０５２５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来の遊技媒体貸出システムの場合には、以下のような問題点がある。すなわち、従来の遊技媒体貸出システムにおけるカードシステムによると、プリペイドカードなどのカード媒体に関連付けた識別ＩＤに基づいて、売上情報を正確に管理することができるが、その反面、プリペイドカードなどのカード媒体を使用することからカードの製造費用、カード発行機の設置などに伴うランニングコストが嵩んでしまうという問題がある。
【０００８】
また、プリペイドカードの使用に伴い、カードの偽造、カードコピーなどの不正行為を監視（防止）するためのシステムが必要となるうえ、遊技客にとっては、カードを購入する手間があり、遊技店にとっては、カードの紛失時などの対応に手間がかかるという利便性の面で問題がある。さらに、カード処理ユニットと管理装置との通信経路が断線した場合には（オフライン状態）、システムによる運用が停止してしまい、営業形態に悪影響を及ぼすという大きな問題がある。
【０００９】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解決するためになされたもので、プリペイドカードなどのカード媒体を使用することなく、ランニングコストの低減を図ることができるうえ、各遊技店による総売上金額を厳正に管理することができる遊技媒体貸出システムを提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するためになされたものである、請求項１に記載の発明は、遊技店内の遊技機に並設されるとともに、有価価値となる紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記紙幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上金額を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記貸出処理機は、前記入金情報を売上情報として記憶する売上情報記憶部と、当該売上情報を前記管理サーバに対して送信する第１の通信手段とを備え、前記管理サーバは、前記各貸出処理機のそれぞれに対応した個別の売上情報を集計する売上情報管理手段と、当該売上情報管理手段により集計された各貸出処理機による売上集計を中央管理装置に対して送信する第２の通信手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記売上情報記憶部は、遊技客が投入した紙幣による入金情報を各貸出処理機毎の売上情報として個別に記憶する売上情報記憶テーブルを備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記売上情報管理手段は、前記各貸出処理機の売上情報を紙幣の受け入れに伴い、個別に更新した売上情報として集計する機能を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記管理サーバとの通信経路の断線によるオフライン状態にあるかオンライン状態にあるかを判定する障害判定手段をさらに備え、当該障害判定手段によるオフライン状態の検知時に、前記売上情報は、売上情報記憶テーブルに蓄積されて格納されることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記障害判定手段によりオフライン状態が解除されたと判定された際には、前記売上情報記憶テーブルに格納された売上情報は、管理サーバに対して一括して送信されることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一つに記載の発明において、前記第１の通信手段による管理サーバに対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一つに記載の発明において、前記第１の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、所定の定期通信によりおこなわれることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一つに記載の発明において、前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、所定の定期通信によりおこなわれることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一つに記載の発明において、前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一つに記載の発明において、前記管理サーバが、当該管理サーバ自体、若しくは、接続される貸出処理機、若しくは、両者を接続する前記第１、第２通信手段に異常が発生することを検知する異常発生検知手段を備え、当該異常発生手段が異常の発生を検知すると、その異常の発生に関する情報をリアルタイム通信によって、前記中央管理装置へ通知することを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る遊技媒体貸出システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態では、本発明に係る遊技媒体貸出システムをパチンコ遊技に適用した場合を示すこととする。
【００２１】
（実施の形態１）
まず最初に、本実施の形態１に係る遊技媒体貸出システムの概要および特徴を説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技媒体貸出システムの概要を示す説明図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る遊技媒体貸出システムの概略構成を示す機能ブロック図である。図３は、管理サーバ２００の概略構成を示す機能ブロック図を、図４は、中央管理装置１００の概略構成を示す機能ブロック図をそれぞれ示している。
【００２２】
すなわち、図１、２に示すように、この遊技媒体貸出システムでは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数の遊技機（以下、『パチンコ機』と称する）が並設されるとともに、これらパチンコ機１０にはそれぞれ１台ずつペアとなるように遊技媒体貸出処理機（以下、『玉貸処理機』と称する）がパチンコ機１０の相互間に挟まれるように据置されており、遊技客により各玉貸処理機２０に投入された紙幣（現金）による入金情報は売上情報として、中継器３００を介して接続された管理サーバ２００に対して送信され、この管理サーバ２００により各玉貸処理機２０の売上情報（金額）が個別に管理されている。ここで、玉貸機２０に対する入金情報は１０００円単位の現金情報としている。
【００２３】
さらに、この管理サーバ２００は、第三者機関によって運営管理される中央管理装置１００に接続され、管理サーバ２００により集計された各玉貸処理機２０の売上情報は、中央管理装置１００に対して送信される。すなわち、中央管理装置１００は、遊技媒体貸出システムの契約遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・）に設置した管理サーバ２００との間で適宜通信をおこなうことができる。以上のように、中央管理装置１００により複数の遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・）の総売上金額を統括的に管理する遊技媒体貸出システムが構築されている。
【００２４】
以下、本実施の形態１における構成要素の詳細を説明する。すなわち、本実施の形態１における玉貸処理機２０は、主として、遊技客により投入された紙幣（１０００円札の現金）を受け入れて、遊技媒体である所定数の遊技玉（パチンコ玉）を投出するようにパチンコ機１０に対して指示する機能および、この紙幣投入時の入金情報をメモリ２７内（図８）に一時記憶し、この入金情報を売上情報としてリアルタイム通信により管理サーバ２００に通知する機能を備えている。
【００２５】
このため、各玉貸処理機２０と管理サーバ２００とは中継器３００を介して通信自在に構成されている。前述したように、本例では玉貸処理機２０に投入する紙幣としては、１０００円紙幣を対象としている。また、後述するように、玉貸処理機２０は、店内に取り付け固定された枠体３０（図６、７参照）に対して着脱自在に構成されており、通常（オンライン時）では、玉貸処理機２０による売上情報は、メモリ２７内に格納され、この玉貸処理機２０の交換時或いは、玉貸処理機２０と管理サーバ２００間での通信断線時（オフライン時）には、玉貸処理機２０のメモリ２７内に記憶された売上情報は枠体３０のジョイント基板３１（図８）のメモリ３２内に蓄積されるものとなる。
【００２６】
中継器３００（ＨＵＢ）は、各「島」内に１基づつ据置されており、各「島」内のネットワークケーブルを束ねる集線装置（コンセントレータ）としての機能を備えている。本システムでは、それぞれの中継器３００は、シリアル接続（ディジーチェーン）により構成されている。
【００２７】
図３に示すように、管理サーバ２００は、管理サーバデータベース２１０、全体制御用の制御部２１５、メニュー画面や売上情報などを表示する表示部２１６（モニタ）、玉貸処理機２０および中央管理装置１００と通信をおこなうための通信Ｉ／Ｆ２２０とを備えている。
【００２８】
この管理サーバ２００は、遊技媒体貸出システムを構成する各機器の制御をおこなうものであり、各貸出処理機２０に投入された紙幣による入金情報を個別の売上情報として取得する機能を備えている。具体的には、各玉貸処理機２０の（後述する）識別ＩＤに基づいて、個々の玉貸処理機２０毎に投入された紙幣による入金情報を売上情報として集計し管理する機能を備えている。なお。この管理サーバ２００は、遊技店内に配置されているが、中央管理装置１００を管理する第三者機関により設置される。
【００２９】
表示部２１６は、管理サーバ２００の操作をおこなう管理責任者に対して、管理サーバデータベース２１０に格納された売上情報やメニュー画面（設定画面）を表示として出力する出力手段であり、モニタなどにより構成される。
【００３０】
通信Ｉ／Ｆ２２０は、玉貸処理機２０の通信Ｉ／Ｆ２６（図８）および中継器３００を介して各玉貸処理機２０による売上情報を通信により受信する機能および中央管理装置１００の通信Ｉ／Ｆ１３０（図４）を介して管理サーバ２００により集計された各玉貸処理機２０の売上情報を送信する機能を備えている。
【００３１】
図４に示すように、中央管理装置１００は、中央管理制御部１１０、モニタなどの表示部１１５、管理サーバ２００の通信Ｉ／Ｆ２２０（図３）を介して通信をおこなう通信Ｉ／Ｆ１３０、遊技店管理データベース１２０とを備えており、各遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・）に配置された管理サーバ２００との間で相互に通信をおこなうことにより、主として、管理サーバ２００が取得した玉貸処理機２０の売上情報に基づいて、各遊技店毎の総売上集計、各玉貸処理機２０の管理などをおこなう機能を備えている。
【００３２】
具体的には、管理サーバ２００から送信される各玉貸処理機２０による売上情報が遊技店の総売上情報として、遊技店管理データベース１２０内に格納される。
【００３３】
ここで、本発明の特徴は、プリペイドカードなどの媒体を使用することなく、玉貸処理機２０に投入される紙幣（現金）による入金情報を売上情報として、管理サーバ２００に通知をおこなうとともに、管理サーバ２００により各玉貸処理機２０の売上情報を集計管理し、これら各玉貸処理機２０の集計データを中央管理装置１００に通知することにある。
【００３４】
このため、玉貸処理機２０および枠体３０のそれぞれには、予め個別の識別ＩＤ（玉貸処理機２０の識別ＩＤ、枠体３０の枠体識別ＩＤ）が付与されており、これら２つの識別ＩＤは、遊技店の開店時（玉貸処理機の電源ＯＮ時）、この玉貸処理機２０から管理サーバ２００に対して通信により通知され、管理サーバ２００内に設けられた管理サーバデータベース２１０内に自動的に登録され、以降、各玉貸処理機２０は、遊技客により投入された紙幣による入金毎に管理サーバ２００に対して入金額（売上金額）をリアルタイムに通知するものとなる。
【００３５】
一方、管理サーバ２００では、玉貸処理機２０からの通信情報（売上金額）を受信し、玉貸処理機２０の識別ＩＤに関連付けて、更新および集計をおこなう。なお、遊技店内には遊技機１０および玉貸処理機２０に接続されたホールコンピュータ（図示せず）が備えられており、このホールコンピュータにより賞球、出球率など遊技情報に基づいて遊技店内の総売上を管理するものとしている。
【００３６】
以下、図５〜７を参照して玉貸処理機２０およびパチンコ機１０における構成の詳細について説明する。図５は、図２に示した遊技媒体貸出システムで適用する玉貸処理機２０およびパチンコ機１０の外観正面図、図６は、玉貸処理機２０を示す側面図（枠体３０との連結状態）、図７は、枠体３０と玉貸処理機２０との分離状態を示す図をそれぞれ示している。図８は、玉貸処理機２０の構成である機能ブロック図を示している。
【００３７】
すなわち、図５に示すように、玉貸処理機２０は、外見上縦長に構成したもので、貸出処理機本体部２１と、この本体部２１よりも前方（図６の右側）に向けて僅かに突出するように形成されたＢＶユニット部５０とを備えている。
【００３８】
後述するように、このＢＶユニット部５０は、リモコンによる解錠操作により本体部２１から自動的に取り出し可能に構成されている。また、玉貸処理機２０の本体部２１の前面パネルには、表示ランプ部２２、表示部２３、リモコン用受光部２４とを備えている。
【００３９】
ここで、図６、７に示すように、この玉貸処理機２０は遊技店内に取り付け固定された枠体３０に対して着脱自在となっており、具体的には、玉貸処理機２０を枠体３０に対して連結させ玉貸処理機２０および枠体３０の上下に位置するコネクタを相互に嵌め込むことにより、この玉貸処理機２０をパチンコ機１０に隣接した位置に据置することができる。
【００４０】
ＢＶユニット部５０は、紙幣投入口１５、紙幣収納部５１、紙幣識別部５２とを備えている。紙幣投入口１５は、紙幣（本例では、１０００円札）を受け入れて、この紙幣を紙幣収納部５１に取り込むための開口である。紙幣収納部５１は、遊技客により紙幣投入口１５から投入された紙幣を収納する機能を備えている。本例では、店員により紙幣収納部５１内に収納された紙幣を回収するようにしているため、紙幣回収用の紙幣搬送路および紙幣を回収する紙幣回収ボックスが不要となる。
【００４１】
紙幣識別部５２は、遊技客により紙幣投入口１５から投入された紙幣に対する金額情報の判定（識別）および金額情報を記憶する紙幣処理機能を備えており、遊技客により投入された紙幣を受け入れて識別し、正常と判定される紙幣については、その識別結果および金額情報は制御部２５に通知される。この制御部２５では、玉貸処理機２０の識別ＩＤに関連付けて売上情報をメモリ２７内に格納する。一方、投入された紙幣が識別不能な紙幣については、紙幣投入口１５を通じて返却するものとなる。
【００４２】
ＢＶロック機構部５３は、ＢＶユニット部５０の施錠をおこなう機構を備えており、このＢＶロック機構部５３によるロック（施錠）の解錠は、遊技店の店員や管理者が所持するリモコンによる解錠操作によりおこなわれる。このＢＶロック機構部５３の概略については、後述する。
【００４３】
表示ランプ部２２は、玉貸処理機２０の稼働状態をランプの点灯により報知する機能を備えており、稼動状態に応じて３色（緑色、赤色、黄色）の表示ランプを選択して点灯させることができる。具体的に説明すると、緑色ランプの点灯は、正常動作を、赤色ランプの点灯は、玉貸処理機２０に何らかの異常が発生したとき、黄色ランプの点灯は、通信経路の断線などのオフライン発生時の状態をそれぞれ示している。
【００４４】
表示部２３は、玉貸処理機２０のエラー状態を具体的にエラーコードなどで表示する機能を備えている。リモコン用受光部２４は、リモコンにより送信された送信信号に基づいて、玉貸処理機２０のエラー状態をリセットするエラーリセット信号、解錠許可信号を受信する機能を備えている。後述するように、リモコンによる解錠許可信号を受信した際には、ＢＶユニット部５０におけるＢＶロック機構部５３によるロック（施錠）が解錠されるものとなる。
【００４５】
制御部２５は、玉貸処理機２０における各処理を一括してコントロールする制御機能を備えている。玉貸制御部７０は、パチンコ機１０に対して玉の投出を指示する機能を備えている。
【００４６】
通信Ｉ／Ｆ２６は、中継器３００を介して管理サーバ２００に対して各玉貸処理機２０による売上情報をリアルタイム通信により送信する機能を備えている。８０は、玉貸処理機２０に電源を供給するための電源部である。
【００４７】
一方、枠体３０の上部位置（図７参照）には、ジョイント制御基板３１が設けられており、このジョイント基板３１は、玉貸処理機２０を入れ替えた際および通信状態の断線時（オフライン時）の売上情報（データ）の保存用として機能するメモリ３２を備えている。このメモリ３２の内部には、パチンコ機１０の遊技台番号に対応するとともに、玉貸処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を格納する売上情報記憶テーブル３３が設けられている。なお、ジョイント基板３１のメモリ内３２には、玉貸処理機２０のメモリ２７内に格納される記憶データと同一の売上情報が保存されるため、この保存データは、玉貸処理機２０の故障時などに利用することができる。
【００４８】
また、遊技機であるパチンコ機１０は遊技領域１１および下方に設けた上皿１２とにより構成され、その内部には玉投出機構部１３が設けてある。この玉投出機構部１３は、玉貸処理機２０制御部２５から貸玉投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機１０による賞玉投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機１０の上皿１２に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００４９】
図９は、本発明の遊技媒体貸出システムの基本制御手順を説明するフローチャートである。すなわち、本発明の遊技媒体貸出システムは、大別して（１）開店時設定工程（ステップＳＡ１００）、（２）オンライン制御工程（ステップＳＡ２００）、（３）紙幣回収工程（ステップＳＡ３００）、（４）定期通信工程（ステップＳＡ４００）（５）閉店時設定工程（ステップＳＡ５００）の５つの処理工程により構成されている。先ず、これら（１）〜（５）の各制御工程について詳細に説明する。
【００５０】
（１）開店時設定工程
開店時設定工程は、管理サーバ２００により実行される開店通知による開店処理であり、この開店処理は、開店通知として、第三者機関である中央管理装置１００および遊技店内の各玉貸処理機２０に対して、その旨が通知されるものとなる。
【００５１】
すなわち、玉貸処理機２０および枠体３０のそれぞれには、予め個別の識別ＩＤ（玉貸処理機本体の識別ＩＤ、枠体の枠体識別ＩＤ）が付与されており、これら２つの識別ＩＤは、玉貸処理機２０の電源ＯＮ時、この玉貸処理機２０から管理サーバ２００に対して通信により通知されるとともに、これら玉貸処理機２０の識別ＩＤ、枠体の枠体識別ＩＤは、管理サーバ２００内に設けられた管理サーバデータベース２１０内に自動的に登録される。以降、管理サーバ２００は、各玉貸処理機２０からリアルタイムで通知される売上情報を管理サーバデータベース２１０内に格納するとともに、紙幣の投入にともなって売上情報の更新をおこなうものとなる。
【００５２】
（２）オンライン制御工程（通常時）
オンライン制御工程は、遊技客によって玉貸処理機２０に対して現金（紙幣）が投入された際、この玉貸処理機２０からパチンコ機１０に対して、玉を貸し出す玉貸し出し命令を通知するとともに、投入された紙幣による売上情報を玉貸処理機２０の識別ＩＤに関連付けて管理サーバ２００に対して通知し、さらに管理サーバ２００が売上情報を中央管理装置１００に通知する処理工程である。ここで、管理サーバ２００から中央管理装置１００に対して送信される売上情報の通知は、通常はリアルタイム通信により、逐次おこなわれるが、一定時間毎におこなうようにしてもよい。
【００５３】
また、後述するように、本システムの運用時において、玉貸処理機２０と管理サーバ２００との通信経路の断線時（オフライン時）には、自動的にオフライン制御工程に移行する。オフライン制御工程は、オフライン発生時にジョイント基板３１のメモリ３２（売上情報記憶テーブル３３）に売上情報を保存して運用をおこなう処理工程である。
【００５４】
（３）紙幣回収工程
紙幣回収工程は、遊技店の店員或は管理者が所持するリモコンの操作により玉貸処理機２０に備えたＢＶユニット部５０の解錠をおこない、このＢＶユニット部５０の内部に収納されている紙幣を回収する処理工程であり、遊技店の営業時間内および閉店時に適宜おこなわれる。実際の紙幣回収手順としては、管理サーバ２００から回収（解錠）するパチンコ機１０の台番号が通知され、リモコンによる解錠の際には、暗証番号の入力操作をおこなう。また、リモコンにより解錠がおこなわれた際には、該当する玉貸処理機２０から管理サーバ２００に対して、解錠有信号が通知されるものとなる。
【００５５】
（４）定期通信工程
定期通信工程は、遊技店の営業時間内において、管理サーバ２００と中央管理装置１００との間で実施される相互間の接続状態やエラーログなどを定期的に確認する処理工程である。
【００５６】
（５）閉店時設定工程
閉店時設定工程は、各玉貸処理機２０から１日の売上情報を管理サーバ２００により全て取得するとともに、中央管理装置１００に対して集計売上情報を送信する処理工程である。この際、管理サーバ２００から閉店通知信号が中央管理装置１００および玉貸処理機２０に対して送信される。
【００５７】
以下、図１０のフローチャートを参照して、本実施の形態１における全体制御処理手順を説明する。図１０は、遊技媒体貸出システムにおける通常動作時の処理手順の詳細を示すフローチャートである。
【００５８】
すなわち、遊技客により玉貸処理機２０の紙幣投入口１５に紙幣（１０００円札）が投入されると（ステップＳ１００）、ＢＶユニット部５０は、投入された紙幣の真偽を紙幣識別部５２により正常な紙幣か否かを判定する（ステップＳ１１０）。そして、ステップＳ１１０による判定により紙幣が不良紙幣と判定された場合には（ステップＳ１１０否定）、紙幣投入口１５を通じて返却する（ステップＳ１１５）。
【００５９】
一方、投入された紙幣が正常な紙幣と判定された場合には（ステップＳ１１０肯定）、この紙幣を紙幣収納部５１内（図８）に収納するとともに、次の、ステップＳ１２０による玉貸出し処理に移行する（ステップＳ１２０）。具体的には、玉投出機構部１３によりパチンコ機１０に対して、１０００円分の玉の貸出し処理をおこなう。
【００６０】
これにより、パチンコ機１０の上皿１２には、１０００円分の玉の投出がおこなわれ、遊技客による遊技が可能となる。以下、玉貸処理機２０では、遊技客により投入された入金情報を売上情報として、この売上情報をメモリ２７内の売上情報記憶テーブル２８内に格納する（ステップＳ１３０）。
【００６１】
図１１（ａ）は、玉貸処理機２０のメモリ２７内に備えられた売上情報記憶テーブル２８の一例を示している。同図に示すように、売上情報記憶テーブル２８は、各遊技店を個別に識別する遊技店コード、玉貸処理機２０を特定する本体識別ＩＤ、枠体を特定する枠体識別ＩＤ、遊技台の番号、売上金額、取引時に設定される取引識別ＩＤという６項目のデータフィールドが設けられている。
【００６２】
すなわち、図１１（ａ）では、台番号１００番のパチンコ機１０で遊技をおこなう遊技客が玉貸処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ１、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ１）に１０００円投入したときの売上情報記憶テーブル２８および台番号１０１番のパチンコ機１０で遊技をおこなう遊技客が玉貸処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ２、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ２）に１０００円投入したときの売上情報記憶テーブル２８を示している。そして、これら各フィールドには、遊技客が玉貸処理機２０に紙幣を投入する都度、記憶データとして格納され、この売上情報記憶テーブル２８内の売上情報は、リアルタイム通信により管理サーバ２００に通知される。
【００６３】
図１０のフローチャートに戻り、玉貸処理機２０では、通信Ｉ／Ｆ２６を通じて管理サーバ２００に対して識別ＩＤに対応付けた売上情報の通知をおこなう（ステップＳ１４０）。一方、管理サーバ２００では、玉貸処理機２０から売上情報の通知を受信し（ステップＳ１５０）、この売上情報を管理サーバデータベース２１０内に格納する（ステップＳ１６０）。次いで、同一の識別ＩＤがあるか否かの判定をおこない（ステップＳ１７０）、同一の識別ＩＤがある場合には（ステップＳ１７０肯定）、同一の識別ＩＤに関連付けて売上情報の更新をおこなう（ステップＳ１８０）。ステップＳ１７０の判定により、玉貸処理機２０から通知された識別ＩＤが同一の識別ＩＤでない場合には、そのままステップＳ１９０の処理に移行する。
【００６４】
以下、ステップＳ１８０により更新および集計された売上情報は、管理サーバ２００から中継器３００を通じて中央管理装置１００に対して送信される（ステップＳ１９０）。中央管理装置１００では、管理サーバ２００から通知された各玉貸処理機２０による売上情報に基づいて、遊技店の総売上情報の管理をおこなうものとなる。
【００６５】
図１１（ｂ）は、管理サーバ２００内に備えられた管理サーバデータベース２１０の一例を示している。具体的には、前記図１１（ａ）に示した玉貸処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ１、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ１）の売上情報が管理サーバデータベース２１０に格納された際の格納データを示している。同図に示すように、管理サーバデータベース２１０は、売上情報記憶テーブル２８のフィールドとほぼ同様、各遊技店を個別に識別する遊技店コード、取引時（紙幣投入時）の日付を示す取引日付、玉貸処理機２０を特定する本体識別ＩＤ、枠体を特定する枠体識別ＩＤ、遊技台の番号、売上金額、取引時に設定される取引識別ＩＤという７項目のフィールドが設けられている。
【００６６】
この管理サーバデータベース２１０の各フィールドのうち売上情報は、玉貸処理機２０から通知される識別ＩＤに関連付けられた売上情報に基づいて、照合がおこなわれるとともに、更新処理により更新された売上情報（金額）がリアルタイム通信により中央管理装置１００に送信される。
【００６７】
上述してきたように、本実施の形態１によれば、玉貸処理機２０に投入された紙幣による入金情報を売上情報として管理するために各玉貸処理機２０に識別ＩＤを付与し、この識別ＩＤにより各玉貸処理機２０の売上情報を管理サーバ２００により集計するとともに、中央管理装置１００により各玉貸処理機２０の売上情報を統括的に管理しているので、この中央管理装置１００により各遊技店の売上情報を厳正に管理することができる。
【００６８】
また、プリペイドカードなどのカード媒体を必要としないため、カード媒体の製造コストに伴うランニングコストの低減を図ることができるうえ、プリペイドカードの偽造、カードコピーなどの不正行為を監視（防止）するためのシステムが不要となることから、利便性の向上およびシステムの簡略化を実現することができる。
【００６９】
（実施の形態２）
以下、実施の形態２に係る遊技媒体貸出システムの詳細について説明する。図１２は、本実施の形態２に係る遊技媒体貸出システムの機能ブロック図を、図１３は実施の形態２に係る全体処理手順を示すフローチャートを示している。なお、図１２に示す機能ブロック構成は、前記実施の形態１で示した図８の機能ブロック図とほぼ同様であるため、同一符号による説明は省略する。
【００７０】
ここで、本実施の形態２の特徴は、玉貸処理機２０と管理サーバ２００との通信断線時（オフライン時）、玉貸処理機２０に投入された売上情報は、ジョイント基板３１のメモリ３２内に格納（保持）されたまま、この売上情報は通信ラインの復帰時に一括して管理サーバ２００に送信することにある。
【００７１】
このため、本実施の形態２では、図１２に示すように、玉貸処理機２０の制御部２５には、管理サーバ２００と中継器３００との通信経路が断線したことの検知および判定をおこなう障害判定部２４０が備えられている。そして、この障害判定部２４０により、通信経路の断線（オフライン）と判定された際には、オフライン時の処理工程が開始されるものとなる。
【００７２】
すなわち、図１３のフローチャートに示すように、先ず、玉貸処理機２０では、管理サーバ２００と中継器３００との通信経路に断線（オフライン状態）があるか否かの判定をおこなう（ステップＳ２１０）。この通信経路の断線によるオフライン状態の判定は、障害判定部２４０（図１２）によりおこなう。
【００７３】
そして、このステップＳ２１０の判定により通信経路の断線があると判定された場合には（ステップＳ２１０肯定）、以下、オフライン制御工程に移行する（ステップＳ２２０）。このオフライン制御工程は、各貸出処理機２０による売上情報を枠体３０側のジョイント基板３１のメモリ３２内に格納し続ける処理工程である。具体的には、メモリ３２の売上情報記憶テーブル３３内に売上情報の格納をおこなう（ステップＳ２３０）。一方、ステップＳ２１０の判定により通信経路の断線がないとと判定された場合には（ステップＳ２１０否定）、オンライン制御工程（図９）へと移行する。
【００７４】
次いで、ステップＳ２４０により通信経路の断線が復帰したか否かの判定をおこない（ステップＳ２４０）、通信経路の断線が復帰した場合には（ステップＳ２４０肯定）、売上情報記憶テーブル３３内に保存された各玉貸処理機２０の売上情報を管理サーバ２００に送信する（ステップＳ２４５）。一方、ステップＳ２４０の判定により通信経路の断線が復帰しないと判定された場合には（ステップＳ２４０否定）、オンライン制御工程（図９）へと移行する。
【００７５】
この場合、玉貸処理機２０から管理サーバ２００に対して送信される売上情報は、複数の売上情報が一括されたデータとして送信される。以下、ステップＳ２４５による売上情報の通知後は、メモリ３２内の売上情報記憶テーブル３３に格納された記憶データ（売上情報）は消去（クリア）される（ステップＳ３００）。
【００７６】
ここで、管理サーバ２００では、玉貸処理機２０から通知される売上情報の監視を常時おこなっており、具体的には、玉貸処理機２０による売上情報の未通知があるか否かの判定をおこなう（ステップＳ２５０）。そして、売上情報の未通知が発生したと判定された場合には（ステップＳ２５０肯定）、中央管理装置１００に対して、玉貸処理機２０からの通知（売上情報通知）がない旨の送信（通信断線通知）をおこなう（ステップＳ２６０）。
【００７７】
一方、中央管理装置１００は、管理サーバ２００から通信断線通知を受信すると（ステップＳ２７０）、通信経路の修理をおこなう（ステップＳ２８０）。具体的には、中央管理装置１００を管理する中央管理センター（第三者機関）からサービスマンが遊技店に派遣され、該当する通信断線個所の修理或は、故障のある玉貸処理機２０の修理をおこなうものとなる。以下、中央管理装置１００は、中央管理センターによる通信断線個所の修理完了時には（ステップＳ２９０肯定）、待機状態となる。
【００７８】
上述してきたように、本実施の形態２によれば、玉貸処理機２０と管理サーバ２００との通信断線時（オフライン時）には、玉貸処理機内のメモリ内に売上情報が保存され、オフライン状態の復帰時に、未通知の売上情報は、管理サーバ２００及び中央管理装置１００に一括して通知することができるため、通信断線時にもシステムの運用を停止することなく継続できることから遊技店の営業を支障なくおこなえるうえ、中央管理装置１００などの上位装置により売上情報を迅速に把握することができる。
【００７９】
ここで、管理サーバ２００は、この管理サーバ２００自体、若しくは、接続される貸出処理機２０、若しくは、両者を接続する通信Ｉ／Ｆ２６、２１５に異常が発生することを検知する異常発生検知手段を備えるようにしてもよい。この場合、異常発生手段が異常の発生を検知すると、その異常の発生に関する情報をリアルタイム通信によって、中央管理装置１００へ通知することができるので、中央管理装置での迅速な対応が可能となる
【００８０】
図１４は、本発明の遊技媒体貸出システムにおいて紙幣回収時におこなわれるロック（施錠）の解錠動作の概略を説明する図である。すなわち、図１４に示すように、ＢＶユニット部５０に備えているＢＶロック機構部５３によるロックは、店員などが所持するリモコンによる解錠許可信号の受信によりロック機構が解錠する機構となっている。
【００８１】
具体的には、店員が玉貸処理機２０のリモコン用受信部２４に向けて、リモコンの解錠キーを押下（ＯＮ）するとＢＶユニット部５０が玉貸処理機２０の前方（図１４では、右側）に突出し、紙幣収納部５１が開口する機構となっている。これにより、店員により紙幣収納部５１に収納された紙幣を回収するものとなる。一方、このＢＶユニット部５０の施錠は、突出した状態のＢＶユニット部５０を手で押し込むことにより、ＢＶロック機構部５３によるロックを作動させ施錠をおこなう。
【００８２】
以上のように、本例のロック機構部５３の場合には、リモコンによる操作で簡単に解錠をおこなうことができ、ロック（施錠）は手動により容易におこなうことができるため、従来のように店員が解錠用の鍵などを持ち歩く必要がなくなるうえ、紙幣収納部５１内の紙幣を搬送する紙幣搬送機構や紙幣収納金庫などが不要となり、コスト削減およびセキュリティの面で有効である。
【００８３】
なお、上述した実施の形態１、２では、本発明に係る遊技媒体貸出システムをパチンコ遊技に適用した場合を示しているが、本発明は、パチンコ遊技に限定することなくパチスロ機による遊技システムにも好適に適用することができる。
【００８４】
さらに、上述した実施の形態１、２では、パチンコ機１０の内部から玉が投出される（所謂、ＣＲ機方式）について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、玉貸処理機２０からノズルを介してパチンコ機１０に玉が投出される従来の玉貸出し方式にも、本発明は好適に適用することができる。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、遊技店内の遊技機に並設されるとともに、有価価値となる紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す貸出処理機と、前記紙幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記貸出処理機は、前記入金情報を売上情報として記憶する売上情報記憶部と、当該売上情報を前記管理サーバに対して送信する通信手段とを備え、前記管理サーバは、前記各貸出処理機のそれぞれに対応した個別の売上情報を集計する売上情報管理手段と、当該売上情報管理手段により集計された各貸出処理機による売上集計を中央管理装置に対して送信する通信手段とを備えるので、個々の玉貸処理機に投入された入金情報による売上情報に基づいて、各遊技店の売上情報を厳正に管理することができるという効果を奏する。
【００８６】
また、プリペイドカードなどのカード媒体を必要としないため、製造コストおよびランニングコストの低減を図ることができるうえ、プリペイドカードの偽造、カードコピーなどの不正行為を監視（防止）するためのシステムが不要となり、システムの簡略化を実現できるという効果を奏する。さらに、遊技客にとっては、カードを購入する手間が不要となるため、利便性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００８７】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明において、前記売上情報記憶部は、遊技客が投入した紙幣による入金情報を各貸出処理機毎の売上情報として個別に記憶する売上情報記憶テーブルを備えるので、売上情報記憶テーブルにより売上情報を正確に管理できるという効果を奏する。
【００８８】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明において、前記貸出処理機は、前記売上情報管理手段は、前記各貸出処理機の売上情報を紙幣の受け入れに伴い、個別に更新した売上情報として集計する機能を備えるので、売上情報の更新を正確におこなうことができるという効果を奏する。
【００８９】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１、２または３に記載の発明において、前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記管理サーバとの通信経路の断線によるオフライン状態を検知する障害判定手段をさらに備え、当該障害判定手段によるオフライン状態の検知時に、前記売上情報は、売上情報記憶テーブルに蓄積されて格納されるので、通信断線時（オフライン時）にもシステムの運用を停止することなく、継続しておこなえることから遊技店の営業を支障なくおこなうことができるという効果を奏する。
【００９０】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明において、前記障害判定手段によりオフライン状態が解除されたと判定された際には、前記売上情報記憶テーブルに格納された売上情報は、管理サーバに対して一括して送信されるので、通信断線時（オフライン時）にもシステムを運用を停止することなく継続できることから遊技店の営業を支障なくおこなえるうえ、売上情報を迅速に把握することができるという効果を奏する。
【００９１】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項１から５のいずれか一つに記載の発明において、前記通信手段による管理サーバに対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれるので、管理サーバは、個々の貸出処理機による売上情報を迅速に把握することができるという効果を奏する。
【００９２】
また、請求項７に記載の発明によれば、請求項１から５のいずれか一つに記載の発明において、前記通信手段による管理サーバに対する売上情報の通信は、所定の定期通信によりおこなわれるので、管理サーバは、個々の貸出処理機による売上情報を所定のタイミングで正確に集計できるとともに、開店時などに多数の貸出処理機が集中して利用された場合であっても、貸出処理機と管理サーバ間の通信負荷を分散させることができるという効果を奏する。
【００９３】
また、請求項８に記載の発明によれば、請求項１から７のいずれか一つに記載の発明において、前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、所定の定期通信によりおこなわれるので、前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれるので、中央管理装置は、個々の貸出処理機による売上情報を迅速に把握することができるという効果を奏する。
【００９４】
また、請求項９に記載の発明によれば、請求項１から７のいずれか一つに記載の発明において、前記第２の通信手段による中央管理装置に対する売上情報の通信は、リアルタイム通信によりおこなわれるので、中央管理装置は、個々の貸出処理機による売上情報を所定のタイミングで正確に集計できるとともに、開店時などに多数の貸出処理機が集中して利用された場合であっても、貸出処理機と管理サーバ間の通信負荷を分散させることができるという効果を奏する。
【００９５】
また、請求項１０に記載の発明によれば、請求項１から７のいずれか一つに記載の発明において、前記管理サーバが、当該管理サーバ自体、若しくは、接続される貸出処理機、若しくは、両者を接続する前記第１、第２通信手段に異常が発生することを検知する異常発生検知手段を備え、当該異常発生手段が異常の発生を検知すると、その異常の発生に関する情報をリアルタイム通信によって、前記中央管理装置へ通知するので、管理サーバなどにおける異常発生時に、その異常発生を通知する旨がリアルタイム通信により通知されることから、中央管理装置での迅速な対応が可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る遊技媒体貸出システムの概要を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る遊技媒体貸出システムの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示した管理サーバの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図２に示した中央管理装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図２に示した遊技媒体貸出システムで適用する玉貸処理機およびパチンコ機の外観正面図である。
【図６】図５に示した玉貸処理機を示す側面図である。
【図７】図５に示した玉貸処理機本体と枠体との分離状態を示す側面図である。
【図８】実施の形態１に係る玉貸処理機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図９】実施の形態１における遊技媒体貸出システムの基本処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態１における遊技媒体貸出システムの全体処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）は、売上情報記憶テーブルの構成を、（ｂ）は、管理サーバデータベースの構成をそれぞれ示す図である。
【図１２】実施の形態２に係る玉貸処理機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図１３】実施の形態２に係る遊技媒体貸出システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】ＢＶロック機構部の解錠時の概略を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  パチンコ機
１１  遊技領域
１３  玉投出機構部
１５  紙幣挿入口
２０  玉貸処理機
２２  表示ランプ
２３  表示部
２４  リモコン用受光部
２５、２１５  制御部
２６、１３０、２２０  通信Ｉ／Ｆ
２７、３２  メモリ
３０  枠体
３１  ジョイント基板
２８、３３  売上情報記憶テーブル
５０  ＢＶユニット部
５１  紙幣収納部
５２  紙幣識別部
５３  ＢＶロック機構部
７０  玉貸制御部
８０  電源部
１００  中央管理装置
１１０  中央管理制御部
１１５、２１６  表示部
１２０  遊技店管理データベース
２００  管理サーバ
２１０  管理サーバデータベース
２１５  制御部
２４０  障害判定部
３００  中継器
【図１】
2005007016.tif 000003
【図２】
2005007016.tif 000004
【図３】
2005007016.tif 000005
【図４】
2005007016.tif 000006
【図５】
2005007016.tif 000007
【図６】
2005007016.tif 000008
【図７】
2005007016.tif 000009
【図８】
2005007016.tif 000010
【図９】
2005007016.tif 000011
【図１０】
2005007016.tif 000012
【図１１】
2005007016.tif 000013
【図１２】
2005007016.tif 000014
【図１３】
2005007016.tif 000015
【図１４】
2005007016.tif 000016