(57)【要約】【課題】本発明は、老人性痴呆症の初期症状の早期発見に対して、国際的に有効な痴呆検査システム等を提供する。【解決手段】色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとの双方について各所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を取得する回答取得部１２１と、回答取得部１２１で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部１２２を備えた。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、前記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとの双方について各所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を取得する回答取得部と、
前記回答取得部で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部とを備えたことを特徴とする痴呆検査装置。
【請求項２】
前記検査用文章を、その検査用文章に色付けされている色が相互に異なっている複数種類有し、これら複数種類の検査用文章の中から１種類の検査用文章を第１検定チャートの検査用文章として選択することにより、第１検定チャートを作成する第１検定チャート作成部をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項３】
前記検査用文章が表わす物語に関わる質問とその質問に対して用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数種類有し、これら複数種類の質問ユニットの中から所定数の質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成する第２検定チャート作成部をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項４】
前記複数種類の質問ユニットそれぞれが、前記検査用文章中の位置と対応付けられているものであり、
前記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、前記検査用文章中の範囲を検出する文章範囲検出部をさらに備え、
前記第２検定チャート作成部が、前記検査用文章中の前記文章範囲検出部で検出された範囲内の位置に対応付けられている質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成するものであることを特徴とする請求項３記載の痴呆検査装置。
【請求項５】
前記検査用文章は、前記文字群中の色単語が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色付けされ、該文字群中のそれらの色単語を除く他の文字が単一色で色付けされたものであることを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項６】
前記検査用文章は、前記文字群が、特定種類の文字を区切とした文字列毎に色を変えて色付けされたものであることを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項７】
前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとを表示するチャート表示部と、
被検者に前記第１検定チャートと前記第２検定チャートそれぞれに対する回答入力の開始を指示する開始指示部と、
この開始指示部が前記第１検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第１検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止するとともに、該開始指示部が前記第２検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第２検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止する回答時間制御部とを、さらに備えたことを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項８】
前記痴呆度検定部で得られた痴呆度検定結果を表示する結果表示部を備えたことを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項９】
受検希望者が、前回受検した後所定期間を経過しているか否かに応じて、それぞれ、該受検希望者の受検を許諾および禁止する受検許諾判定部を備えたことを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項１０】
前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対する回答と痴呆度との対応を記憶しておく痴呆度記憶部を備え、
前記痴呆度検定部は、前記痴呆度記憶部を参照して、前記回答取得部で得られた今回の被検者の前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対する回答から被検者の痴呆度を検定するものであることを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項１１】
前記痴呆度検定部は、前記回答取得部で得られた前記第１検定チャートに対する回答から、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じであるか否かを正しく判断した正答数と、誤って判断した誤答数と、前記色単語を見落とした見落し数と、前記色単語以外の文字に対して回答した見誤り数とをそれぞれ抽出し、さらに前記回答取得部で得られた前記第２検定チャートに対する回答から、前記検査用文章が表わす物語に関わる複数の質問に対して正解した意味把握数を抽出し、これら抽出された数を、それぞれの数に対する所定の基準値と比較することにより痴呆度を検定するものであり、
前記痴呆度記憶部は、前記所定の基準値を記憶しておくものであることを特徴とする請求項１０記載の痴呆検査装置。
【請求項１２】
前記第２検定チャートは、各質問に対して、その質問についての回答として用意された択一的に選択される複数の選択肢の中に、正解不明であることを回答するための選択肢を有するものであり、
前記痴呆度検定部は、前記回答取得部で得られた前記第２検定チャートに対する回答から、正解不明であることを回答するための選択肢を被験者が幾つ選択したかを示す正解不明数をさらに抽出し、該正解不明数と、前記正答数と、前記誤答数と、前記見落し数と、前記見誤り数と、前記意味把握数とに基づいて痴呆度を検定するものであることを特徴とする請求項１１記載の痴呆検査装置。
【請求項１３】
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされたプレテスト用文章を有し、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるプレテスト用第１検定チャートと、前記プレテスト用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるプレテスト用第２検定チャートとの双方に対して所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を、前記回答取得部で取得するともに、この回答に基づいて、被検者の痴呆の程度を表わす痴呆度を前記痴呆度検定部で検定するものであるプレテストを、前記第１検定チャートと前記第２検定チャートを用いた痴呆度の検定を実施する前に実施するプレテスト実施部を、さらに備えるものであることを特徴とする請求項１記載の痴呆検査装置。
【請求項１４】
通信回線を介して接続された痴呆検査サーバと痴呆検査クライアントとからなる痴呆検査システムにおける痴呆検査サーバであって、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、前記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとの双方を記憶するチャート記憶部と、
前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとを前記痴呆検査クライアントに向けて送信するチャート送信部と、
前記痴呆検査クライアントからの、前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対する回答を受信する回答受信部と、
前記回答受信部で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部とを備えたことを特徴とする痴呆検査サーバ。
【請求項１５】
前記検査用文章を、その検査用文章に色付けされている色が相互に異なっている複数種類有し、これら複数種類の検査用文章の中から１種類の検査用文章を第１検定チャートの検査用文章として選択することにより、第１検定チャートを作成する第１検定チャート作成部をさらに備えたことを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項１６】
前記検査用文章が表わす物語に関わる質問とその質問に対して用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数種類有し、これら複数種類の質問ユニットの中から所定数の質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成する第２検定チャート作成部をさらに備えたことを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項１７】
前記痴呆検査クライアントが、さらに、前記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、前記検査用文章中の範囲を検出するものであり、
前記複数種類の質問ユニットそれぞれが、前記検査用文章中の位置と対応付けられているものであり、
前記第２検定チャート作成部が、前記検査用文章中の前記痴呆検査クライアントで検出された範囲内の位置に対応付けられている質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成するものであることを特徴とする請求項１６記載の痴呆検査サーバ。
【請求項１８】
前記検査用文章は、前記文字群中の色単語が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色付けされ、該文字群中のそれらの色単語を除く他の文字が単一色で色付けされたものであることを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項１９】
前記検査用文章は、前記文字群が、特定種類の文字を区切とした文字列毎に色を変えて色付けされたものであることを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２０】
前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対する回答と痴呆度との対応を記憶しておく痴呆度記憶部を備え、
前記痴呆度検定部は、前記痴呆度記憶部を参照して、前記回答取得部で得られた今回の被検者の前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対する回答から被検者の痴呆度を検定するものであることを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２１】
前記痴呆度検定部は、前記回答取得部で得られた前記第１検定チャートに対する回答から、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じであるか否かを正しく判断した正答数と、誤って判断した誤答数と、前記色単語を見落とした見落し数と、前記色単語以外の文字に対して回答した見誤り数とをそれぞれ抽出し、さらに前記回答取得部で得られた前記第２検定チャートに対する回答から、前記検査用文章が表わす物語に関わる複数の質問に対して正解した意味把握数を抽出し、これら抽出された数を、それぞれの数に対する所定の基準値と比較することにより痴呆度を検定するものであり、
前記痴呆度記憶部は、前記所定の基準値を記憶しておくものであることを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２２】
前記第２検定チャートは、各質問に対して、その質問についての回答として用意された択一的に選択される複数の回答の中に、正解不明であることを回答するための選択肢を有するものであり、
前記痴呆度検定部は、前記回答取得部で得られた前記第２検定チャートに対する回答から、正解不明であることを回答するための選択肢を被験者が幾つ選択したかを示す正解不明数をさらに抽出し、該正解不明数と、前記正答数と、前記誤答数と、前記見落し数と、前記見誤り数と、前記意味把握数とに基づいて痴呆度を検定するものであることを特徴とする請求項２１記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２３】
前記チャート記憶部が、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされたプレテスト用文章を有し、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるプレテスト用第１検定チャートと、前記プレテスト用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるプレテスト用第２検定チャートとを、前記チャート記憶部が前記第１検定チャートおよび前記第２検定チャートとともに記憶するものであり、
前記チャート送信部が、
前記第１検定チャートおよび前記第２検定チャートとともに、前記プレテスト用第１検定チャートおよび前記プレテスト用第２検定チャートとを前記痴呆検査クライアントに向けて送信するものであることを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２４】
前記痴呆度検定部で得られた痴呆度検定結果を前記痴呆検査クライアントに向けて送信する結果送信部を備えたことを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２５】
受検希望者が、前回受検した後所定期間を経過しているか否かに応じて、それぞれ、該受検希望者の受検を許諾および禁止する受検許諾判定部を備えたことを特徴とする請求項１４記載の痴呆検査サーバ。
【請求項２６】
通信回線を介して接続された痴呆検査サーバと痴呆検査クライアントとからなる痴呆検査システムにおける痴呆検査クライアントであって、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、前記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとを、前記痴呆検査サーバから受信するチャート受信部と、
前記チャート受信部での受信により得られた前記第１検定チャートおよび前記第２検定チャートとを表示するチャート表示部と、
前記チャート表示部に表示された前記第１検定チャートおよび前記第２検定チャートとの双方について各所定の回答制限時間内になされた回答を操作に応じて取得する回答取得部と、
前記回答取得部で得られた回答を前記痴呆検査サーバに向けて送信する回答送信部とを備えたことを特徴とする痴呆検査クライアント。
【請求項２７】
前記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、前記検査用文章中の範囲を検出する文章範囲検出部をさらに備えたことを特徴とする請求項２６記載の痴呆検査クライアント。
【請求項２８】
前記痴呆検査サーバから送信されてきた、前記回答を前記痴呆検査サーバに送信することにより該痴呆検査サーバで得られた痴呆度検定結果を受信する結果受信部と、
前記結果受信部での受信により得られた痴呆度検定結果を表示する結果表示部とをさらに備えたことを特徴とする請求項２６記載の痴呆検査クライアント。
【請求項２９】
被検者に前記第１検定チャートと前記第２検定チャートそれぞれに対する回答入力の開始を指示する開始指示部と、
この開始指示部が前記第１検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第１検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止するとともに、該開始指示部が前記第２検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第２検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止する回答時間制御部とを、さらに備えたことを特徴とする請求項２６記載の痴呆検査クライアント。
【請求項３０】
前記痴呆検査サーバが、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされたプレテスト用文章を有し、前記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるプレテスト用第１検定チャートと、前記プレテスト用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるプレテスト用第２検定チャートとを、前記第１検定用チャートおよび第２検定用チャートとともにこの痴呆検査クライアントに向けて送信するものであり、
この痴呆検査クライアントは、
前記回答取得部で、前記プレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートとの双方に対して所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を取得するとともに、この回答を前記回答送信部から前記痴呆検査サーバに向けて送信するプレテストを、前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対する被検者の回答を取得する前に実施するプレテスト実施部を備えるものであることを特徴とする請求項２６記載の痴呆検査クライアント。
【請求項３１】
通信回線を介して接続された痴呆検査サーバと痴呆検査クライアントとからなる痴呆検査システムであって、
前記痴呆検査サーバが、
前記検査用文章を、その検査用文章に色付けされている色が相互に異なっている複数種類用意し、これら複数の検査用文章の中から、１つの検査用文章を、第１検定チャートの検査用文章として選択することにより、第１検定チャートを作成する第１検定チャート作成部と、
前記検査用文章が表わす物語に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数用意し、これら複数の質問ユニットの中から１つの質問ユニットを第２検定チャートとして選択する第２検定チャート作成部と、
前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとを前記痴呆検査クライアントに向けて送信するチャート送信部と、
前記痴呆検査クライアントからの、前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対して所定の回答制限時間内になされた回答を受信する回答受信部と、
前記回答受信部で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部とを備えたものであり、
前記痴呆検査クライアントが、
前記痴呆検査サーバから送信されてきた前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとを受信するチャート受信部と、
前記チャート受信部での受信により得られた前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとを表示するチャート表示部と、
前記チャート表示部に表示された前記第１検定チャートと前記第２検定チャートとの双方に対して所定の回答制限時間内になされる回答を操作に応じて取得する回答取得部と、
前記回答取得部で得られた回答を前記痴呆検査サーバに向けて送信する回答送信部とを備えたものであることを特徴とする痴呆検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の痴呆の程度を検査する痴呆検査装置、痴呆検査システム、その痴呆検査システムを構成する痴呆検査サーバ、および痴呆検査クライアントに関する。
【背景技術】
【０００２】
まもなく２１世紀に入り、日本社会は高齢化と少子化が同時に進行するという状況が継続する。介護を要する高齢者は増え、介護を行う年齢層は減っていく状況で、高齢者の健康維持に関するケアは国家的重要課題である。
【０００３】
中でも老人性痴呆症は、その性質上、重度まで症状が進行すると回復は不可能になる点、また介護に多大な労力を必要とする点から、解決が困難な問題である。一方、最近の研究で痴呆症は比較的軽度の段階でリハビリや訓練を行う事により、予防や回復が可能であることが明らかになっている。このような背景を踏まえ、老人性痴呆症の早期発見に対するニーズは今後ますます高まることが充分に予想される。
【０００４】
ここで、人間の判断の機能は人間の脳の前頭葉が司っており、痴呆は、発生原因などにより、いろいろ分類されているが、最も割合の高い老人性痴呆（あるいは廃用型痴呆）はこの前頭葉の機能低下に因るものであると言われている。この前頭葉機能による判断力を検査するには複数の判断力が同時に求められるテストが有効であることがわかってきている。
【０００５】
そこで、老人性痴呆症の早期発見に関する技術の一例として、同時に複数種類の判断を求め判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める痴呆度検定チャートを用いた痴呆検査装置、痴呆検査システム、その痴呆検査システムを構成する痴呆検査サーバ、および痴呆検査クライアントが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１４３０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示す技術では、痴呆度検定チャートの一例として、漢字色別テストとかなひろいテストのそれぞれに対応した痴呆度検定チャートが挙げられている。ここで、漢字色別テストとは、例えば、個々に色付けされて表現された、色を表わす漢字の羅列を被検者に示し、それぞれの漢字が表わす色と、その漢字に色付けされた色との一致／不一致をその被検者に判定させるというテストである。また、かなひろいテストとは、全てひらがなで書かれた文章を被検者に読ませ、その文章中からあらかじめ定められた、例えば「あ」，「い」，「う」，「え」，「お」のかな文字を拾い上げるとともにその文章の内容を理解し記憶するという２つの作業をその被検者に同時に実施させるというテストである。
【０００７】
図１は、漢字色別テストに使用される痴呆度検定チャートの一例を示す図であり、図２は、かなひろいテストに使用される痴呆度検定チャートの一例を示す図である。
【０００８】
ここで、漢字色別テストは、漢字が表わす色と、その漢字を表わしている色との一致／不一致を判断するという１つの注意分配能力のみを評価するものであり、示された文章中からかな文字を拾い上げるとともにその文章の内容を理解し記憶するという２つの注意分配能力を評価するかなひろいテストと比較すると難度が低く、甘い評価結果しか得られないという問題を有している。
【０００９】
一方、かなひろいテストは、日本語固有のテストであり、国際的なテストとしては採用され難いという問題を有している。例えば、かなひろいテストと同様のテストを英語で実施しようとすると、英文からあらかじめ定められたアルファベットなどの文字を拾い上げる等という作業を被検者に実施させることになる。ところが、日本文からかな文字を拾い上げるという作業に対して日本人の被検者が発揮する注意分配能力と、英文からあらかじめ定められたアルファベットを拾い上げるという作業に対して英語圏の被検者が発揮する注意分配能力とは、一見同じようで実際にはかなり異なることが知られている。つまり、このようなテストでは国際的に共通な評価結果を得ることが困難である。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、老人性痴呆症の初期症状（前痴呆）の早期発見に対して、国際的に有効な痴呆検査装置、痴呆検査システム、その痴呆検査システムを構成する痴呆検査サーバ、および痴呆検査クライアントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する本発明の痴呆検査装置は、色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、上記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとの双方について各所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を取得する回答取得部と、
上記回答取得部で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、上記第１検定チャートによって検査用文章から色を表わす色単語を拾い上げるという注意分配能力に対する評価と、その色単語が表わす色とその色単語に色付けされている色との一致／不一致を判断するという注意分配能力に対する評価とが得られ、さらに、その検査用文章の内容を理解し記憶するという注意分配能力に対する評価が、上記第２検定チャートにより得られる。これにより、例えば前述した漢字色別テストと比較して、より難度の高いテストを実施することができる。
【００１３】
また、上記第１検定チャートの考え方は、日本語に適用できることは当然として、英語等の日本語以外の各国語にも適用することができる。
【００１４】
例えば、上記第１検定チャートを日本語に適用する場合には、色を表わす色漢字を含む検査用文章における色漢字に色付けされた色が、その色漢字が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるチャートを用意することによりテストを実施することができる。また、例えば、上記第１検定チャートを英語に適用する場合には、色を表わす色英単語を含む検査用文章における色英単語に色付けされた色が、その色英単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるチャートを用意することによりテストを実施することができる。このように、たとえ互いに母国語が異なる複数の被検者を検査対象としたとしても、それぞれの母国語における色単語に色付けされた第１検定チャートを用意することにより、各被検者に対して、同じ判断能力を問うことができる。従って、上記第１検定チャートによれば、被検者の痴呆度について、国際的に汎用性のある痴呆度の検定を実施することができる。
【００１５】
ここで、本発明の痴呆検査装置において、上記検査用文章を、その検査用文章に色付けされている色が相互に異なっている複数種類有し、これら複数種類の検査用文章の中から１種類の検査用文章を第１検定チャートの検査用文章として選択することにより、第１検定チャートを作成する第１検定チャート作成部をさらに備えたことが好ましい。
【００１６】
本発明の痴呆検査装置では、同一の被検者に対して繰り返しテストを実施することが想定される。そのとき、留意しなければならないことの１つに、同一の被検者が同一の検定チャートを繰り返し使用することにより、その被検者がその検定チャートの回答を覚えてしまうという反復学習効果がある。ここで、上記第１検定チャート作成部を備えた痴呆検査装置によれば、上記第１検定チャート生成部によって、例えば、同一の被検者に対しては、検査の度に、前回の検査時に用いた第１検定チャートとは異なる第１検定チャートを生成することにより、上記の反復学習効果を抑制することができる。
【００１７】
また、本発明の痴呆検査装置において、上記検査用文章が表わす物語に関わる質問とその質問に対して用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数種類有し、これら複数種類の質問ユニットの中から所定数の質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成する第２検定チャート作成部をさらに備えたことが好ましい。
【００１８】
このような第２検定チャート作成部を備えることにより、被検者の、第２検定チャートに対する前述の反復学習効果を抑制することができる。
【００１９】
ここで、上記第２検定チャート作成部を有する本発明の痴呆検査装置において、
「上記複数種類の質問ユニットそれぞれが、上記検査用文章中の、その質問ユニットに関わる内容が記述されている位置と対応付けられているものであり、
上記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、上記検査用文章中の範囲を検出する文章範囲検出部をさらに備え、
上記第２検定チャート作成部が、上記検査用文章中の上記文章範囲検出部で検出された範囲内に対応付けられている質問ユニットを選択するものである」
という形態が好ましい。
【００２０】
例えば、上記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に、被検者が上記検査用文章を全て読みきれないということは十分にあり得る。そのような場合、仮に、上記検査用文章の、被検者がまだ読んでいなかった部分に関わる質問が上記第２検定チャートに含まれていると、被検者はこの質問に関わる内容を知らないので、被検者はこの質問に対して、被検者自身の理解力や記憶力とは無関係の単なる勘のみに基づいて回答することになってしまう。このような理解力や記憶力とは無関係の無意味な回答は、被検者の痴呆度に対する検定結果の信頼性を損なうおそれがある。ここで、上記のような好ましい形態の痴呆検査装置は、上記文章範囲検出部によって、上記検査用文章中の被検者が読み終えた範囲を検出し、その範囲の内容に関わる質問のみを被検者に提示する。従って、この好ましい形態の痴呆検査装置によれば、被検者による上記のような無意味な回答を防止できるので、被検者の痴呆度に対して、より信頼性の高い検定結果を得ることができる。
【００２１】
また、上記第１検定チャート生成部を有する本発明の痴呆検査装置において、上記検査用文章は、具体的には、
上記文字群中の色単語が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色付けされ、その文字群中のそれらの色単語を除く他の文字が単一色で色付けされたものであってもよい。
【００２２】
このような検査用文章を用いれば、例えば、この検査用文章を日本語で構成する場合には、文章中の色を表わす色漢字が複数の色で色付けされ、文章中のその他の文字が黒等の単一色で色付けされた検査用文章を有する第１検定チャートを生成することができる。
【００２３】
また、本発明の痴呆検査装置において、上記検査用文章は、
上記文字群が、特定種類の文字（例えば、句読点、ピリオド等）を区切とした文字列毎に色を変えて色付けされたものであってもよい。
【００２４】
これらのような検査用文章を用いれば、文章中の句読点を区切とした文字列毎に色を変えて色付けされた検査用文章を有する第１検定チャートなどを生成することができる。このような第１検定チャートを用いれば、前述のような単に色を表わす色漢字のみが文章中の他の文字と異なる色で表現された検査用文章を有する第１検定チャートを用いる場合と比較して、被検者にとって、より難度の高い検査を実施することができる。
【００２５】
また、本発明の痴呆検査装置において、
上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとを表示するチャート表示部と、
被検者に上記第１検定チャートと上記第２検定チャートそれぞれに対する回答入力の開始を指示する開始指示部と、
この開始指示部が上記第１検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第１検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止するとともに、その開始指示部が上記第２検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第２検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止する回答時間制御部とを、さらに備えたことは好ましい形態である。
【００２６】
上記開始指示部により、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとのそれぞれに対する回答入力の開始を、被検者に明示的に示すことができる。また、上記回答時間制御部により、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとのそれぞれに対する、被検者の回答入力に時間制限を設けることによって、被検者にとってより難度の高い検査を実施することができる。
【００２７】
ここで、本発明の痴呆検査装置において、上記痴呆度検定部で得られた痴呆度検定結果を表示する結果表示部を備えることが好ましい。
【００２８】
この結果表示部を備えることにより、その被検者の痴呆度を直ちにかつ容易に確認することができる。
【００２９】
また、本発明の痴呆検査装置において、受検希望者が、前回受検した後所定期間を経過しているか否かに応じて、それぞれ、その受検希望者の受検を許諾および禁止する受検許諾判定部を備えることが好ましい。
【００３０】
この受検許諾判定部を備えることにより、同一の被検者が繰り返しテストを受けることによる反復学習効果を抑制することができる。
【００３１】
ここで、本発明の痴呆検査装置において、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する回答と痴呆度との対応を記憶しておく痴呆度記憶部を備え、
上記痴呆度検定部は、上記痴呆度記憶部を参照して、上記回答取得部で得られた今回の被検者の上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する回答から被検者の痴呆度を検定するものであることが好ましい。
【００３２】
上記痴呆度記憶部を備え、そこに記憶されている、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する回答と痴呆度との対応とを参照することにより、被検者の痴呆度を客観的に検定することができる。
【００３３】
このような本発明の痴呆検査装置において、上記痴呆度検定部は、具体的には、上記回答取得部で得られた上記第１検定チャートに対する回答から、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じであるか否かを正しく判断した正答数と、誤って判断した誤答数と、上記色単語を見落とした見落し数と、上記色単語以外の文字に対して回答した見誤り数とをそれぞれ抽出し、さらに上記回答取得部で得られた上記第２検定チャートに対する回答から、上記検査用文章が表わす物語に関わる複数の質問に対して正解した意味把握数を抽出し、これら抽出された数を、それぞれの数に対する所定の基準値と比較することにより痴呆度を検定するものであり、
上記痴呆度記憶部は、上記所定の基準値を記憶しておくものであってもよい。
【００３４】
このように、いくつかの評価項目を設定し、それぞれの評価項目に対する基準値を上記痴呆度記憶部に記憶しておき、上記痴呆度検定部が各評価項目ごとに、被検者からの回答から得られた結果と上記痴呆度記憶部に記憶されている基準値とを比較することにより、被検者の痴呆度を客観的に検定することができる。
【００３５】
ここで、本発明の痴呆検査装置において、
「上記第２検定チャートにおいて、各質問に対して、その質問についての回答として用意された択一的に選択される複数の選択肢の中に、正解不明であることを回答するための選択肢を有するものであり、
上記痴呆度検定部は、上記回答取得部で得られた上記第２検定チャートに対する回答から、正解不明であることを回答するための選択肢を被験者が幾つ選択したかを示す正解不明数をさらに抽出し、その正解不明数と、上記正答数と、上記誤答数と、上記見落し数と、上記見誤り数と、上記意味把握数とに基づいて痴呆度を検定するものである」
という形態が好ましい。
【００３６】
例えば、上記第２検定チャートにおける１つの質問に対して被検者が回答する際、上記検査用文章が表わす物語のうち、その質問に関わる部分の内容を被検者が全く記憶していないとする。そのような場合、仮に、上記第２検定チャートにおいて、その質問についての回答として用意された選択肢の中に正解不明であることを回答するための選択肢（例えば、わからない、忘れた等）がないとすると、被検者はこの質問に対して、被検者自身の理解力や記憶力とは無関係の単なる勘のみに基づいて回答することになる。このときに被検者が、その質問に対応する複数の回答の中から偶然に正解を選択することは十分あり得る。このような被検者自身の理解力や記憶力とは無関係の無意味な正解が存在すると、上記意味把握数が表す実体が不正確になり、被検者の痴呆度に対する検定結果の信頼性が低下する。ここで、上記のような好ましい形態の痴呆検査装置によれば、上記の選択肢の中に正解不明であることを回答するための選択肢が含まれているので、被検者による上記の無意味な正解の入力が抑制される。また、上記痴呆度検定部において、被検者が正解不明であることを回答するための選択肢を幾つ選択したかを示す正解不明数をも用いた痴呆度の検定が実施されるため、より信頼性の高い検定結果を得ることができる。
【００３７】
また、本発明の痴呆検査装置において、色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の文字群内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされたプレテスト用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるプレテスト用第１検定チャートと、上記プレテスト用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるプレテスト用第２検定チャートとの双方に対して所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を、上記回答取得部で取得するともに、この回答に基づいて、被検者の痴呆の程度を表わす痴呆度を上記痴呆度検定部で検定するものであるプレテストを、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートを用いた痴呆度の検定を実施する前に実施するプレテスト実施部を、さらに備えるものであることが好ましい。
【００３８】
このプレテスト実施部を備えることにより、実際の検査に先立ち、被検者に上記痴呆検査装置の操作に慣れさせることができる。
【００３９】
また、本発明の基本的な考え方は、例えばインターネット等を利用したサーバ・クライアントシステムとして構成することもでき、そのように構成すると、各自の痴呆度を検定する機会をさらに大勢の人に提供することができ、好ましい。ここでは、このようなサーバ・クライアントシステムにおけるサーバ、クライアントを、それぞれ、痴呆検査サーバ、痴呆検査クライアントと称する。
【００４０】
ここで、本発明の痴呆検査サーバは、通信回線を介して接続された痴呆検査サーバと痴呆検査クライアントとからなる痴呆検査システムにおける痴呆検査サーバであって、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、上記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとの双方を記憶するチャート記憶部と、
上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとを上記痴呆検査クライアントに向けて送信するチャート送信部と、
上記痴呆検査クライアントからの、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する回答を受信する回答受信部と、
上記回答受信部で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部とを備えたことを特徴とする。
【００４１】
この痴呆検査サーバは、上記痴呆検査システムにおいて、前述した本発明の痴呆検査装置における第１および第２検定チャートの双方を記憶するチャート記憶部と、痴呆度の検定機能とを担う装置である。
【００４２】
ここで、本発明の痴呆検査サーバにおいて、上記検査用文章を、その検査用文章に色付けされている色が相互に異なっている複数種類有し、これら複数種類の検査用文章の中から１種類の検査用文章を第１検定チャートの検査用文章として選択することにより、第１検定チャートを作成する第１検定チャート作成部をさらに備えたことが好ましく、さらに、
本発明の痴呆検査サーバにおいて、上記検査用文章が表わす物語に関わる質問とその質問に対して用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数種類有し、これら複数種類の質問ユニットの中から所定数の質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成する第２検定チャート作成部をさらに備えたことも好ましい形態である。
【００４３】
本発明の痴呆検査サーバが、このような第１および第２検定チャート作成部を備えることにより、前述した本発明の痴呆検査装置が、このような第１および第２検定チャート作成部をそれぞれ備える場合の効果と同じ効果を、上記痴呆検査システムが得ることができる。
【００４４】
ここで、上記第２検定チャート作成部を有する本発明の痴呆検査サーバにおいて、
「上記痴呆検査クライアントが、さらに、上記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、上記検査用文章中の範囲を検出するものであり、
上記複数種類の質問ユニットそれぞれが、上記検査用文章中の位置と対応付けられているものであり、
上記第２検定チャート作成部が、上記検査用文章中の痴呆検査クライアントで検出された範囲内の位置に対応付けられている質問ユニットを選択することによって第２検定チャートを作成するものである」
という形態は好ましい形態である。
【００４５】
例えば、上記のような質問ユニットに基づいて第２検定チャートを作成する、上記のような第２検定チャート作成部を備える本発明の痴呆検査サーバと、上記のような痴呆検査クライアントとで痴呆検査システムを構成するならば、より信頼性の高い痴呆度の検定を実施することができる。
【００４６】
ここで、本発明の痴呆検査サーバにおいて、上記検査用文章は、具体的には、上記文字群中の色単語が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色付けされ、その文字群中のそれらの色単語を除く他の文字が単一色で色付けされたものであってもよく、あるいは、
上記文字群が、特定種類の文字を区切とした文字列毎に色を変えて色付けされたものであってもよい。
【００４７】
本発明の痴呆検査サーバが、このような検査用文章を有する第１検定チャートを上記チャート記憶部に記憶し、この第１検定チャートを上記痴呆検査クライアントに送信し、この痴呆検査クライアントでこの第１検定チャートを用いた検査を実施することにより、前述した本発明の痴呆検査装置が、上記のような検査用文章を有する第１検定チャートを用いた検査を実施する場合の効果と同じ効果を、上記痴呆検査システムが得ることができる。
【００４８】
また、本発明の痴呆検査サーバにおいて、「上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する回答と痴呆度との対応を記憶しておく痴呆度記憶部を備え、
上記痴呆度検定部は、上記痴呆度記憶部を参照して、上記回答取得部で得られた今回の被検者の上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する回答から被検者の痴呆度を検定するものである」という形態が好ましく、
この形態において、上記痴呆度検定部は、具体的には、上記回答取得部で得られた上記第１検定チャートに対する回答から、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じであるか否かを正しく判断した正答数と、誤って判断した誤答数と、上記色単語を見落とした見落し数と、上記色単語以外の文字に対して回答した見誤り数とをそれぞれ抽出し、さらに上記回答取得部で得られた上記第２検定チャートに対する回答から、上記検査用文章が表わす物語に関わる複数の質問に対して正解した意味把握数を抽出し、これら抽出された数を、それぞれの数に対する所定の基準値と比較することにより痴呆度を検定するものであってもよく、
上記痴呆度記憶部は、具体的には、上記所定の基準値を記憶しておくものであってもよい。
【００４９】
本発明の痴呆検査サーバがこのような痴呆度記憶部と痴呆度検定部とを備えることにより、前述した本発明の痴呆検査装置が同様の痴呆度記憶部と痴呆度検定部とを備える場合の効果と同じ効果を、上記痴呆検査システムが得ることができる。
【００５０】
また、このような痴呆度記憶部と痴呆度検定部とを備える本発明の痴呆検査サーバにおいて、
「上記第２検定チャートは、各質問に対して、その質問についての回答として用意された択一的に選択される複数の選択肢の中に、正解不明であることを回答するための選択肢を有するものであり、
上記痴呆度検定部は、上記回答取得部で得られた上記第２検定チャートに対する回答から、正解不明であることを回答するための選択肢を被験者が幾つ選択したかを示す正解不明数をさらに抽出し、その正解不明数と、上記正答数と、上記誤答数と、上記見落し数と、上記見誤り数と、上記意味把握数とに基づいて痴呆度を検定するものである」
という形態は好ましい形態である。
【００５１】
このような好ましい形態の本発明の痴呆検査サーバによれば、より信頼性の高い痴呆度の検定を実施する痴呆検査システムを構成することができる。
【００５２】
また、本発明の痴呆検査サーバにおいて、上記チャート記憶部が、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の文字群内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされたプレテスト用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるプレテスト用第１検定チャートと、上記プレテスト用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるプレテスト用第２検定チャートとを、上記チャート記憶部が上記第１検定チャートおよび上記第２検定チャートとともに記憶するものであり、
上記チャート送信部が、
上記第１検定チャートおよび上記第２検定チャートとともに、上記プレテスト用第１検定チャートおよび上記プレテスト用第２検定チャートとを上記痴呆検査クライアントに向けて送信するものであることが好ましい。
【００５３】
本発明の痴呆検査サーバがこのようなチャート記憶部とチャート送信部とを備えることにより、前述したプレテスト実施部を備えた本発明の痴呆検査装置が実施するプレテストと同様のプレテストを上記痴呆検査システムで実施するためのプレテスト用第１検定チャートおよびプレテスト用第２検定チャートを、上記痴呆検査クライアントに渡すことができる。
【００５４】
また、本発明の痴呆検査サーバにおいて、上記痴呆度検定部で得られた痴呆度検定結果を上記痴呆検査クライアントに向けて送信する結果送信部を備えたことが好ましい。
【００５５】
本発明の痴呆検査サーバがこのような結果送信部を備えることにより、被検者は、痴呆度検定結果を上記痴呆検査クライアントから簡単かつ速やかに確認することができる。
【００５６】
さらに、本発明の痴呆検査サーバにおいて、受検希望者が、前回受検した後所定期間を経過しているか否かに応じて、それぞれ、その受検希望者の受検を許諾および禁止する受検許諾判定部を備えたことが好ましい。
【００５７】
本発明の痴呆検査サーバがこのような受検許諾判定部を備えることにより、前述した本発明の痴呆検査装置が同様の受検許諾判定部を備えた場合の効果と同じ効果を、上記痴呆検査システムが得ることができる。
【００５８】
ここで、本発明の痴呆検査クライアントは、通信回線を介して接続された痴呆検査サーバと痴呆検査クライアントとからなる痴呆検査システムにおける痴呆検査クライアントであって、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める第１検定チャートと、上記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる第２検定チャートとを、上記痴呆検査サーバから受信するチャート受信部と、
上記チャート受信部での受信により得られた上記第１検定チャートおよび上記第２検定チャートとを表示するチャート表示部と、
上記チャート表示部に表示された上記第１検定チャートおよび上記第２検定チャートとの双方について各所定の回答制限時間内になされた回答を操作に応じて取得する回答取得部と、
上記回答取得部で得られた回答を上記痴呆検査サーバに向けて送信する回答送信部とを備えたことを特徴とする。
【００５９】
この痴呆検査クライアントは、上記痴呆検査システムにおいて、前述した本発明の痴呆検査装置におけるチャート表示機能と、回答取得機能とを担う装置である。
【００６０】
ここで、本発明の痴呆検査クライアントが、上記第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、上記検査用文章中の範囲を検出する文章範囲検出部をさらに備えたことが好ましい。
【００６１】
例えば、複数種類の質問ユニットを、各質問ユニットと上記検査用文章中の位置とを相互に対応付けて有し、上記文章範囲検出部で検出された範囲内の位置に対応付けられている質問ユニットを選択することにより第２検定チャートを作成する第２検定チャート作成部を備える痴呆検査サーバと、上記文章範囲検出部を備えた好ましい形態の痴呆検査クライアントとで痴呆検査システムを構成するならば、より信頼性の高い痴呆度の検定を実施することができる。
【００６２】
また、本発明の痴呆検査クライアントにおいて、上記痴呆検査サーバから送信されてきた、上記回答を上記痴呆検査サーバに送信することによりこの痴呆検査サーバで得られた痴呆度検定結果を受信する結果受信部と、
上記結果受信部での受信により得られた痴呆度検定結果を表示する結果表示部とをさらに備えたことが好ましい。
【００６３】
本発明の痴呆検査クライアントがこのような結果受信部と結果表示部とを備えることにより、被検者は、痴呆度検定結果を簡単かつ速やかに確認することができる。
【００６４】
また、本発明の痴呆検査クライアントにおいて、被検者に上記第１検定チャートと上記第２検定チャートそれぞれに対する回答入力の開始を指示する開始指示部と、
この開始指示部が上記第１検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第１検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止するとともに、その開始指示部が上記第２検定チャートに対する回答入力の開始を指示してからの経過時間がこの第２検定チャートに応じた所定の回答制限時間に達すると被検者に回答入力を禁止する回答時間制御部とを、さらに備えたことが好ましい。
【００６５】
本発明の痴呆検査クライアントがこのような開始指示部と回答時間制御部とを備えることにより、前述した本発明の痴呆検査装置が同様の開始指示部と回答時間制御部とを備えた場合の効果と同じ効果を、上記痴呆検査システムが得ることができる。
【００６６】
また、本発明の痴呆検査クライアントを備えた痴呆検査システムにおいて、
上記痴呆検査サーバが、
色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の文字群内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされたプレテスト用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるプレテスト用第１検定チャートと、上記プレテスト用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるプレテスト用第２検定チャートとを、上記第１検定用チャートおよび第２検定用チャートとともにこの痴呆検査クライアントに向けて送信するものであり、
この痴呆検査クライアントは、
上記回答取得部で、上記プレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートとの双方に対して所定の回答制限時間内になされた被検者の回答を取得するとともに、この回答を上記回答送信部から上記痴呆検査サーバに向けて送信するプレテストを、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対する被検者の回答を取得する前に実施するプレテスト実施部を備えるものであることが好ましい。
【００６７】
本発明の痴呆検査クライアントがこのようなプレテスト実施部を備えることにより、前述したプレテスト実施部を備えた本発明の痴呆検査装置が実施するプレテストと同様のプレテストを上記痴呆検査システムで実施することができる。
【００６８】
ここで、本発明の痴呆検査システムは、通信回線を介して接続された痴呆検査サーバと痴呆検査クライアントとからなる痴呆検査システムであって、
上記痴呆検査サーバが、
上記検査用文章を、その検査用文章に色付けされている色が相互に異なっている複数種類用意し、これら複数の検査用文章の中から、１つの検査用文章を、第１検定チャートの検査用文章として選択することにより、第１検定チャートを作成する第１検定チャート作成部と、
上記検査用文章が表わす物語に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数用意し、これら複数の質問ユニットの中から１つの質問ユニットを第２検定チャートとして選択する第２検定チャート作成部と、
上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとを上記痴呆検査クライアントに向けて送信するチャート送信部と、
上記痴呆検査クライアントからの、上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対して回答制限時間内になされた回答を受信する回答受信部と、
上記回答受信部で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定する痴呆度検定部とを備えたものであり、
上記痴呆検査クライアントが、
上記痴呆検査サーバから送信されてきた上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとを受信するチャート受信部と、
上記チャート受信部での受信により得られた上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとを表示するチャート表示部と、
上記チャート表示部に表示された上記第１検定チャートと上記第２検定チャートとの双方に対して回答制限時間内になされる回答を操作に応じて取得する回答取得部と、
上記回答取得部で得られた回答を上記痴呆検査サーバに向けて送信する回答送信部とを備えたものであることを特徴とする。
【００６９】
本発明の本発明の痴呆検査システムによれば、被検者は、例えば自分のパーソナルコンピュータなどをここでいう痴呆検査クライアントとして用いることにより、例えば自宅に居ながらにして自分の痴呆度の検査を受けることができる。
【００７０】
なお、本発明にいう痴呆検査システムについては、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう痴呆検査システムには、上記の基本形態のみではなく、前述した痴呆検査装置、痴呆検査サーバ、および痴呆検査クライアントの各形態に対応する各種の好ましい形態が含まれる。
【発明の効果】
【００７１】
以上説明したように、本発明によれば、老人性痴呆症の初期症状（前痴呆）の早期発見に対して、国際的に有効な検査を容易に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００７３】
図３は、本発明の一実施形態の痴呆検査装置として動作するコンピュータシステムの外観斜視図である。本発明の一実施形態としての痴呆検査装置は、このコンピュータシステム１００のハードウェアとその内部で実行されるソフトウェアとの組合せにより実現されている。
【００７４】
このコンピュータシステム１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭメモリ、磁気ディスク、通信用ボード等を内蔵した本体１０１、本体からの指示によりその表示画面１０２ａ上に画面表示を行なうＣＲＴディスプレイ１０２、このコンピュータシステム内に、被検者やその他のオペレータの指示や文字情報を入力するためのキーボード１０３、表示画面上の任意の位置を指定することによりその位置に表示されているアイコン等に応じた指示を入力するマウス１０４を備えている。
【００７５】
本体１０１には、ＣＤ−ＲＯＭ１０５（図４参照）が取り出し自在に装填され、装填されたＣＤ−ＲＯＭ１０５をドライブするＣＤ−ＲＯＭドライブも内蔵されている。
【００７６】
ここでは、ＣＤ−ＲＯＭ１０５に、痴呆検査プログラムが記憶されており、このＣＤ−ＲＯＭ１０５が本体１０１内に装填され、ＣＤ−ＲＯＭドライブによりそのＣＤ−ＲＯＭ１０５に記憶された痴呆検査プログラムがそのコンピュータシステム１００の磁気ディスク内にインストールされる。コンピュータシステム１００の磁気ディスク内にインストールされた痴呆検査プログラムが起動されると、このコンピュータシステム１００は、本発明の痴呆検査装置の一実施形態として動作する。
【００７７】
図４は、図３に示すコンピュータシステム１００のハードウェア構成図である。
【００７８】
このハードウェア構成図には、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１１、ＲＡＭ１１２、磁気ディスクコントローラ１１３、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５、マウスコントローラ１１６、キーボードコントローラ１１７、ディスプレイコントローラ１１８、および通信用ボード１１９が示されており、それらはバス１１０で相互に接続されている。
【００７９】
ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５は、図３を参照して説明したように、ＣＤ−ＲＯＭ１０５が装填され、装填されたＣＤ−ＲＯＭ１０５をアクセスするものである。
【００８０】
通信用ボード１１９は、通信回線に接続される。このコンピュータシステムを用いて行なわれた被検者の検査結果はこの通信用ボード１１９を介して、図示しないデータ蓄積用のサーバに送信され、その被検者の経過観察や、多数の被検者に関する統計処理等に利用される。
【００８１】
また、図４には、磁気ディスクコントローラ１１３によりアクセスされる磁気ディスク１１４、マウスコントローラ１１６により制御されるマウス１０４、キーボードコントローラ１１７により制御されるキーボード１０３、およびディスプレイコントローラ１１８により制御されるＣＲＴディスプレイ１０２も示されている。
【００８２】
図５は、図３，図４に示すコンピュータシステム内で痴呆検査プログラムが実行されることにより実現される、本発明の痴呆検査装置の一実施形態の機能ブロック図である。
【００８３】
この図５に示す痴呆検査装置１２０を構成する回答取得部１２１は、第１検定チャートと第２検定チャートとの双方に対する被検者の回答を取得するものであり、ハードウェア上は、図３，図４に示すキーボード１０３およびキーボードコントローラ１１７あるいはマウス１０４およびマウスコントローラ１１６がこれに相当する。ここで、上記の第１検定チャートは、色を表わす色単語を含む物語を構成する文字群が、個々の色単語内では同一色となるように複数の色で色分けされて色付けされた検査用文章を有し、上記色単語を構成する文字に色付けされた色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求めるものであり、第２検定チャートは、上記検査用文章の内容に関わる複数の質問と各質問ごとに用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなるものである。
【００８４】
また、痴呆度検定部１２２は、回答取得部１２１で得られた回答に基づいて、被検者の、痴呆の程度を表わす痴呆度を検定するものであり、ハードウェア上は、そのような検定を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような検定を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００８５】
また、文章記憶部１２３は、上記の検査用文章を色を消して記憶し、さらに、それぞれ後述するプレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートとを記憶するものであり、ハードウェア上は図４に示す磁気ディスク１１４等がこれに相当する。
【００８６】
また、色情報テーブル記憶部１２４は、第１検定チャートの生成時に検査用文章を構成する文字群を複数の色区分に色分けする時の、各色区分と、その色区分付す色とを対応付ける色情報テーブルを複数記憶するものである。ここで、これら複数の色情報テーブルでは、複数の色区分に色分けする時の分け方は互いに同じである。しかし、それら色情報テーブルの相互間で対応している色区分に付される色が異なっている。また、検査用文章に含まれる色単語に対応付けられる色が、その色単語が表わす色と同じ色であるか否かの判断に対する正しい回答を、検査用文章全体に亘ってまとめた正答テーブルが各色情報テーブルに添付されている。色情報テーブル記憶部１２４は、このような複数の色情報テーブルを連番を付けて管理している。ここで、色情報テーブル記憶部１２４は、ハードウェア上は図４に示す磁気ディスク１１４等がこれに相当する。
【００８７】
第１検定チャートの生成部１２５は、文章記憶部１２３から、色が消された検査用文章を読み出し、さらに色情報テーブル記憶部１２４に記憶されている複数の色情報テーブルの中から１つの色情報テーブルを選択して読み出す。ここで、第１検定チャートの生成部１２５は、複数の色情報テーブルの中から１つの色情報テーブルを選択するにあたり、今回の被検者が前回受検した時に選択された色情報テーブルに対応付けられた番号の次の番号に対応付けられた色情報テーブルを選択する。そして、この色情報テーブルに従って、色が消された検査用文章を構成する文字群を、複数の色に色分けして色付けすることにより検査用文章を完成させる。さらに、第１検定チャートの生成部１２５は、この検査用文章に、所定の質問文を付け加えることにより第１検定チャートを生成する。また、第１検定チャートの生成部１２５は、この第１検定チャートの生成に用いた色情報テーブルに添付された正答テーブルを、この第１検定チャートに対する正答テーブルとして、図５に示すＲＡＭ等に一時的に格納する。この第１検定チャートの生成部１２５は、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００８８】
ここで、文章記憶部１２３と、色情報テーブル記憶部１２４と、第１検定チャート生成部１２５とで構成される部分が、本発明にいう第１検定チャート作成部の一例に相当する。
【００８９】
また、文章範囲検出部１３５は、第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内に被検者が読めた、検査用文章中の範囲を検出するものである。ここで、本実施形態では、第１検定チャートに対する回答は、後述のチャート表示部１２８に表示された検査用文章中の文字を、被検者がマウス１０４によってクリックすることによってなされる。文章範囲検出部１３５は、被検者からの回答を回答取得部１２１から受け取り、この回答を参照して、上記の所定の回答制限時間内に被検者によってクリックされた検査用文章中の文字を求め、さらに、第１検定チャート生成部１２５から受け取った検査用文章を参照して、クリックされた文字の中で最も検査用文章の文末に近い文字の位置を得る。そして、検査用文章中の１行目から、この文字が記載されている行までの範囲を、この回答制限時間内に被検者が読めた文章範囲とする。この文章範囲検出部１３５は、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００９０】
また、質問記憶部１２６は、検査用文章が表わす物語に関わる質問とその質問に対して用意された択一的に選択される複数の回答との組合せからなる質問ユニットを複数種類記憶するものである。ここで本実施形態では、各質問ユニットは、検査用文章中の、その質問ユニットに関わる内容が記述されている行に対応付けられている。また、本実施形態では、これら複数種類の質問ユニットは、それぞれ所定数（例えば５個）の質問ユニットからなる複数のユニット群に分けられて記憶されている。さらに、個々のユニット群には、そのユニットを構成する複数の質問ユニットそれぞれに対する正しい回答をまとめた正答テーブルが添付されている。質問記憶部１２６は、このような複数のユニット群を連番を付けて管理している。ここで、このような質問記憶部１２６は、ハードウェア上は図４に示す磁気ディスク１１４等がこれに相当する。
【００９１】
第２検定チャート生成部１２７は、質問記憶部１２６に記憶されている複数のユニット群の中から１つのユニット群を選択する。ここで、第２検定チャートの生成部１２５は、１つのユニット群を選択するにあたり、今回の被検者が前回受検した時に選択されたユニット群に対応付けられた番号の次の番号に対応付けられたユニット群を選択する。そして、第２検定チャート生成部１２７は、ここで選択したユニット群を構成する複数の質問ユニットの中から、行が、文章範囲検出部１３５で検出された文章範囲内の行に対応付けられている質問ユニットをさらに選択することによって第２検定チャートを完成させる。また、第２検定チャート生成部１２７は、選択したユニット群に添付されている正答テーブルに記載されている正答のうち、第２検定チャートとして選択された各質問ユニットに対応する正答をまとめて、この第２検定チャートに対する正答テーブルを完成させる。そして、完成された正答テーブルは図４に示すＲＡＭ等に一時的に格納される。この第２検定チャート生成部１２７は、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００９２】
ここで、質問記憶部１２６と、第２検定チャート生成部１２７とで構成される部分が、本発明にいう第２検定チャート作成部の一例に相当する。
【００９３】
また、チャート表示部１２８は、上記の第１検定チャートと、上記の第２検定チャートを表示するものであり、ハードウェア上は図３，図４に示すＣＲＴディスプレイ１０２等がこれに相当する。ここで、これらのチャートの表示は、まず第１検定チャートから実行される。そして、回答取得部１２１においてこの第１検定チャートに対する回答の取得が終了した後、第２検定チャートの表示が実行される。チャート表示部１２８に、検定チャートをこのような順序で表示させるという処理は、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等によりなされる。
【００９４】
また、開始指示部１２９は、まず、被検者に対して第１検定チャートに対する回答入力を開始するか否かを問うメッセージを、チャート表示部１２８に表示する。被検者が、回答入力を開始する旨を、マウス１０４によるアイコンのクリックか、あるいはキーボード１０３の操作により伝えてくると、回答入力の開始および回答入力の回答制限時間を伝えるメッセージをチャート表示部１２８に表示した後、第１検定チャート生成部１２５で生成された第１検定チャートを、チャート表示部１２８に表示する。また、第２検定チャートに対する回答入力の開始の時にも、回答入力を開始するか否かを問うメッセージの表示、このメッセージに対する被検者の操作に応じた回答入力の開始および回答入力の回答制限時間を伝えるメッセージの表示、および第２検定チャートの表示という一連の処理を実施する。この開始指示部１２９は、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００９５】
また、回答時間制御部１３０は、第１検定チャートがチャート表示部１２８に表示されてからの経過時間を監視し、この経過時間が所定の回答制限時間に達するとチャート表示部１２８から第１検定チャートを消去し、回答取得部１２１における被検者からの回答の取得を停止する。また、第２検定チャートがチャート表示部１２８に示されてからの経過時間を監視し、この時間が所定の回答制限時間に達するとチャート表示部１２８から第２検定チャートを消去し回答取得部１２１における被検者からの回答の取得を停止する。この回答時間制御部１３０は、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００９６】
また、結果表示部１３１は、痴呆度検定部１２２で得られた痴呆度検定結果を表示するものであり、ハードウェア上は図３，図４に示すＣＲＴディスプレイ１０２等がこれに相当する。
【００９７】
また、受検許諾判定部１３２は、受検希望者が、前回受検した後所定期間を経過しているか否かに応じて、それぞれ、この受検希望者の受検を許諾および禁止するものであり、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。
【００９８】
また、痴呆度記憶部１３３は、第１検定チャートと第２検定チャートとの双方に対する回答と痴呆度との対応を記憶しておくものであり、ハードウェア上は図４に示す磁気ディスク１１４等がこれに相当する。痴呆度検定部１２２は、この痴呆度記憶部１３３を参照して、回答取得部１２１で得られた今回の被検者の第１検定チャートと第２検定チャートとの双方に対する回答から被検者の痴呆度を検定する。
【００９９】
また、プレテスト実施部１３４は、文章記憶部１２３からのプレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートとの読み出し、これらのチャートのチャート表示部１２８への表示、回答取得部１２１におけるこれらのチャートに対する回答の取得、これらのチャートに対する回答に基づく痴呆度検定部１２２における痴呆度の検定等の一連の処理であるプレテストを実施するものであり、ハードウェア上は、そのような処理を行なうプログラムを記憶しておく磁気ディスク１１４やそのような処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ１１１等がこれに相当する。ここで、プレテスト用第１検定チャートおよびプレテスト用第２検定チャートは、それぞれ前述の第１検定チャートおよび第２検定チャートと同様の構成を有しているが、第１検定チャートおよび第２検定チャートとがそれぞれ第１検定チャート生成部１２５および第２検定チャート生成部１２７で検定毎に生成されるものであるのに対し、プレテスト用第１検定チャートおよびプレテスト用第２検定チャートは、予め作られたチャートが固定的に文章記憶部１２３に記憶されているに過ぎない。さらに、プレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートそれぞれには、それぞれの検定チャートに対する正しい回答をまとめた正答テーブルが添付されている。
【０１００】
図５に示す痴呆検査装置１２０は、上記のように構成されたものであり、被検者の痴呆度の検査にあたり、以下のように動作する。
【０１０１】
図６は、被検者の痴呆度の検査における痴呆検査装置の動作を示すフローチャートである。
【０１０２】
先ず受検希望者は、氏名や、年令、男女の別、職業等の個人データを入力する（ステップＳ１００）。ある受検希望者が一度受検すると、その人物にはＩＤ番号を通知しておく。本実施形態では、上記のような個人情報の入力にも対応しているし、また、個人情報に代わるＩＤ番号の入力にも対応している。従って、以前に受検したことのある受検希望者は、次回からは、そのＩＤ番号を入力することで様々な個人情報の入力に代えることができる。
【０１０３】
このような個人情報、あるいはＩＤ番号が入力されると、先ず、受検許諾判定部１３２により、その受検希望者に関する過去の受検履歴が検索される（ステップＳ１０１）。次に、その受検希望者が、所定期間内、過去１ヵ月以内に受検していないかどうかが判定され（ステップＳ１０２）、受検していたとき（ステップＳ１０２におけるＹｅｓ判定）は、その受検許諾判定部１３２は、チャート表示部１２８に、今回の受検希望者は受検できない旨のメッセージを表示させ（ステップＳ１０３）、今回の痴呆度の検査処理を終了させる。これは、短期間で複数回受検しても効果がなく、さらに、効果がないだけではなく、この検査に慣れることにより誤った検査結果を生むおそれがあるからである。
【０１０４】
その受検希望者が初めて受検する場合、あるいは前回受検した後１ヵ月を経過していたとき（ステップＳ１０２におけるＮｏ判定）は、受検が許諾される。
【０１０５】
受検が許諾されその受検希望者が被検者となると、この被検者に対し、前述した第１検定チャートおよび第２検定チャートを用いた本番のテストの前に、まず、前述したプレテスト用第１検定チャートおよびプレテスト用第２検定チャートを用いたプレテストが実施される（ステップＳ１０４）。このプレテストの詳細については後述する。
【０１０６】
プレテストが終了すると、前述の開始指示部１２９によって被検者に対して本番のテストを開始するか、あるいは再プレテストを実施するかの判断が求められる（ステップＳ１０５）。被検者が再プレテストを希望すると（ステップＳ１０５におけるＮｏ判定）、再びプレテスト（ステップＳ１０４）が実行され、このプレテストが終了すると再び被検者に対して本番のテストを開始するか否か判断が求められる。このように、プレテストは、被検者が希望する限り何度でも繰り返し実施される。これにより、この痴呆検査装置の操作を被検者に覚えさせることができる。
【０１０７】
ステップＳ１０５において、被検者が、本番のテストの開始を希望すると（ステップＳ１０５におけるＹｅｓ判定）、まず、第１検定チャート生成部１２５における第１検定チャートの生成処理と、その第１検定チャートのチャート表示部１２８での表示が実行される（ステップＳ１０６）。図５を参照して説明したように、文章記憶部１２３から読み出された、色が消された検査用文章が、色情報テーブル記憶部１２４から読み出された色情報テーブルに従って色付けされることにより、検査用文章が完成される。この検査用文章に所定の質問文が加えられることにより第１検定チャートが作成される。また、図５を参照して説明したように、ここで用いられた色情報テーブルに添付されている正答テーブルが、この第１検定チャートに対する正答テーブルとして、図４に示すＲＡＭ１１２に一時的に格納される。この第１検定チャートと正答テーブルの詳細については、後に実例を参照して説明する。そして、これから第１検定チャートに対する回答入力を開始する旨と回答入力の回答制限時間（９０秒）を被検者に知らせるメッセージが開始指示部１２９によってチャート表示部１２８に表示された後、第１検定チャートがチャート表示部１２８に表示される。ここで、図５を参照して説明したように、第１検定チャート生成部１２５は、同じ被検者に対しては、その被検者が前回受検した時に用いられた色情報テーブルとは異なる色情報テーブルを複数の色情報テーブルの中から選択し、その色情報テーブルに従って第１検定チャートを作成する。これは、毎回同じパターンで色付けされた検査用文章を用いてテストを実行すると、被検者がこの第１検定チャートの回答を覚えてしまい、それにより誤った検査結果を生むおそれがあるからである。
【０１０８】
第１検定チャートがチャート表示部１２８に表示されると、被検者は、回答取得部１２１を構成するキーボード１０３あるいはマウス１０４を操作してその第１痴呆度検定チャートに対する回答を入力する（ステップＳ１０７）。また、第１検定チャートのチャート表示部１２８への表示開始とともに、回答時間制御部１３０が、経過時間の監視を開始する。そして、この経過時間が、回答入力の回答制限時間である９０秒に達したか否かの判定を行なう（ステップＳ１０７）。経過時間が９０秒未満である場合（ステップＳ１０８におけるＮｏ判定）には、チャート表示部１２８に第１検定チャートを表示したまま、回答取得部における被検者からの回答の取得を続行する。経過時間が９０秒に達した場合（ステップＳ１０８におけるＹｅｓ判定）には、チャート表示部１２８から第１検定チャートを消去し、回答所得部における回答の取得を停止する。そして、回答取得部１２１は、回答制限時間内に入力された回答を痴呆度検定部１２２および文章範囲検出部１３５に渡す。
【０１０９】
次に、文章範囲検出部１３５において、第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内（９０秒間）に被検者が読めた、検査用文章中の範囲の検出が実行される（ステップＳ１０８＿１）。文章範囲検出部１３５は、回答取得部１２１から受け取った被検者からの回答を参照して、上記の所定の回答制限時間内に被検者によってクリックされた検査用文章中の複数の文字の中で最も文末に近い文字の位置を得る。そして、検査用文章中の１行目から、この文字が記載されている行までの範囲を、この回答制限時間内に被検者が読めた文章範囲とする。文章範囲検出部１３５は、この文章範囲を表わす情報を第２検定チャート生成部１２５に渡す。
【０１１０】
次に、第２検定チャート生成部１２５における第２検定チャートの生成処理と、その第２検定チャートのチャート表示部１２８での表示が実行される（ステップＳ１０９）。図５を参照して説明したように、検査用文章が表わす物語に関わる質問とその質問に対して用意された複数の回答との組合せからなる質問ユニットが、それぞれ所定数の質問ユニットからなる複数のユニット群に分割されて記憶されている質問記憶部１２６から、第２検定チャート生成部１２５は１つのユニット群を読み出す。そして、第２検定チャート生成部１２５は、ここで選択したユニット群を構成する複数の質問ユニットの中から、文章範囲検出部１３５で検出された文章範囲内の行に対応付けられている質問ユニットをさらに選択することによって第２検定チャートを完成させる。また、図５を参照して説明したように、第２検定チャート生成部１２５は、選択したユニット群に添付されている正答テーブルに記載されている正答のうち、第２検定チャートとして選択された各質問ユニットに対応する正答をまとめて、この第２検定チャートに対する正答テーブルを完成させる。そして、完成された正答テーブルは図４に示すＲＡＭ等に一時的に格納されるそして、これから第２検定チャートに対する回答入力を開始する旨と回答入力の回答制限時間（１分）を被検者に知らせるメッセージが開始指示部１２９によってチャート表示部１２８に表示された後、第２検定チャートが表示部１２８に表示される。この第２検定チャートと正答テーブルの詳細についても、後に実例を参照して説明する。ここで、図５を参照して説明したように、第２検定チャート生成部は、同じ被検者に対しては、その被検者が前回受検した時に用いられたユニット群とは異なるユニット群を複数のユニット群の中から選択し、そのユニット群を用いて今回の第２検定チャートを作成する。これは、毎回同じ内容の第２検定チャートを用いてテストを実行すると、被検者がこの第２検定チャートの回答を覚えてしまい、それにより誤った検査結果を生むおそれがあるからである。
【０１１１】
第２検定チャートがチャート表示部１２８に表示されると、次に被検者による回答の入力が行なわれる（ステップＳ１１０）。上述のように、この第２検定チャートに対する回答にも、回答制限時間が設けられている。本実施形態では、第２検定チャートに対する回答制限時間は１分である。回答時間制御部１３０は、第２検定チャートのチャート表示部１２８への表示開始からの経過時間が、回答制限時間である１分に達したか否かの判定を行ない（ステップＳ１１１）、経過時間が１分未満である場合（ステップＳ１１１におけるＮｏ判定）には回答取得部における被検者からの回答の入力を続行し、経過時間が１分に達した場合（ステップＳ１１１におけるＹｅｓ判定）には、チャート表示部１２８から第２検定チャートを消去し、回答所得部における回答の取得を停止する。そして、回答取得部１２１は、回答制限時間内に入力された回答を痴呆度検定部１２２に渡す。
【０１１２】
このように、第１検定チャートおよび第２検定チャートの双方に対する回答が終了すると、次に、痴呆度検定部１２２において、被検者の痴呆度の判定が実施される（ステップＳ１１２）。この判定処理では、図４に示すＲＡＭ１１２に一時的に格納されている第１検定チャートおよび第２検定チャートそれぞれに対する正答テーブルを読み出し、これら各正答テーブルと被検者からの回答とを比較することにより、痴呆度の判定の根拠となる複数種類の指標が抽出され、これらの指標とそれぞれの指標に対する基準値との比較に基づいて合格か不合格かの判定が下される。ここで、本実施形態では、それぞれの指標に対する基準値は図５に示す痴呆度記憶部１３３に記憶される。また、上記の判定において、合格とは被検者に痴呆の疑いが無いことを意味し、不合格とは被検者に痴呆の疑いがあり精密検査の必要があることを意味する。この判定処理の詳細についても後述する。
【０１１３】
ステップＳ１１２の処理の判定結果が合格か不合格かに応じて（Ｓ１１３）、結果が合格である場合（ステップＳ１１３におけるＹｅｓ判定）には、その旨を表わすメッセージが結果表示部１３１に表示され（ステップＳ１１４）、本痴呆度検定処理は終了する。また、結果が不合格である場合（ステップＳ１１３におけるＮｏ判定）には、不合格である旨を表わすメッセージとともに、精密検査の必要があることを表わすメッセージが結果表示部１３１に表示され（ステップＳ１１５）、本痴呆度検定処理は終了する。
【０１１４】
次に、図６に示すプレテスト処理の詳細について説明する。
【０１１５】
図７は、プレテスト処理を示すフローチャートである。
【０１１６】
このプレテスト処理が開始されると、プレテスト実施部１３４は、まず文章記憶部１２３からプレテスト用第１検定チャートを読み出し、チャート表示部１２８に表示させる（ステップＳ１１６）。プレテスト用第１検定チャートが表示されると、回答取得部における被検者からの回答の取得（ステップＳ１１７）が開始され、プレテスト用第１検定チャートの表示開始からの経過時間の監視（ステップＳ１１８）が開始される。この経過時間が６０秒未満（ステップＳ１１８におけるＮｏ判定）ならば、回答の取得を続行し、６０秒に達すると（ステップＳ１１８におけるＹｅｓ判定）、チャート表示部１２８からプレテスト用第１検定チャートが消去され、回答取得部における回答の取得を停止する。この６０秒間に回答取得部で受け付けられた被検者からの回答が痴呆度検定部１２２に渡される。
【０１１７】
次に、プレテスト実施部１３４は、文章記憶部１２３からプレテスト用第２検定チャートを読み出し、チャート表示部１２８に表示させる（ステップＳ１１９）。これに続く、プレテスト用第２検定チャートに対する被検者による回答処理（ステップＳ１２０）と、プレテスト用第２検定チャートの表示開始からの経過時間の監視処理（ステップＳ１２１）とは、それぞれ上記のステップＳ１１７およびステップＳ１１８の処理と同様なので、ここでは説明を省略する。ただし、ステップＳ１２１の処理における回答制限時間は、３０秒である。
【０１１８】
それぞれ回答制限時間内に被検者によってなされた、プレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートとの双方に対する回答に基づいて、痴呆度検定部１２２が、被検者が合格か不合格かを判定する（ステップＳ１２２）。この判定処理は、図６を参照して説明した、本番のテストにおける、合格か不合格かの判定処理（ステップＳ１１２）と同様の処理であるので、ここでは説明を省略する。ただし、この判定処理に用いられるプレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートそれぞれに対する正答テーブルは、図５参照して説明したように、プレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートそれぞれに添付されている。
【０１１９】
ステップＳ１２２の処理以降の、判定結果によるメッセージの振り分け処理（ステップＳ１２３）、合格メッセージの表示処理（ステップＳ１２４）、不合格メッセージの表示処理（ステップＳ１２５）は、それぞれ図６に示すステップＳ１１３、ステップＳ１１４、ステップＳ１１５の処理と同様であるのでここでは説明を省略する。
【０１２０】
次に、図６に示す第１検定チャートの詳細について説明する。
【０１２１】
図８は、図５に示す第１検定チャート生成部で生成され、チャート表示部に表示される第１検定チャートの一例を示す図である。
【０１２２】
図８に示す第１検定チャートは、色を表わす色漢字を含む物語を構成する文字群が、色漢字が複数の色で色付けされ、色漢字以外の文字は黒色に色付けされた検査用文章８ｂと、色漢字に色付けされた色がその色漢字が表わす色と同じ色であるか否かの判断を求め、判断の正誤が客観的に判定される形式での回答を求める質問文８ａとから成っている。
【０１２３】
検査用文章８ｂに含まれる複数の色漢字のうち、色漢字が表す色と、その色漢字自体の色が一致しているものもあり、異なっているものもある。例えば「緑」の文字が複数現れているが、それら複数の「緑」の文字のうちのある「緑」の文字は緑色で色付けされており、別の「緑」の文字は、緑色以外の別の様々な色で色付けされている。「赤」、「茶」、「青」等、他の文字についても同様である。
【０１２４】
ここでは、質問文８ａの指示に従い、被検者は、まず検査用文章８ｂの中から色漢字を抽出し、その色漢字が表す色とその色漢字自体の色が一致しているか否かを１つずつチェックし、その色漢字を図４に示すマウス１０４でクリックすることによってチェック結果を入力する。すなわち、被検者には色漢字の抽出と、抽出した色漢字の意味の把握と、その色漢字の色の判断という３つの注意分配能力が要求されることになる。このような検査は、機能低下によって痴呆を引き起こす前頭葉の機能の判定に有効である。
【０１２５】
ここで、図５に示す文章範囲検出部１３５は、所定の回答制限時間内に被検者によってクリックされた検査用文章中の複数の色漢字あるいは誤ってクリックされたその他の文字の中で最も検査用文章の文末に近い文字を抽出する。そして、検査用文章８ｂ中の１行目から、この文字が記載されている行までの範囲を、この回答制限時間内に被検者が読めた文章範囲として抽出する。
【０１２６】
また、本実施形態では、各色漢字に色付けされる色は、前述したようにテスト毎に異なるように設定されている。これにより、被検者の反復学習効果を抑制することができる。
【０１２７】
さらに、質問文８ａの指示にあるように、被検者には検査用文章８ｂが表す物語の記憶という注意分配能力も要求される。
【０１２８】
これらの注意分配能力のうち物語の記憶を除く２つの注意分配能力は、所定の回答制限時間（本実施形態では９０秒）の間になされる被検者からの回答から評価される。
【０１２９】
物語の記憶という注意分配能力は、後述する第２検定チャートによって判定される。
【０１３０】
次に、このような第１検定チャートを、図５に示す第１検定チャート生成部１２５が生成する際に参照する色情報テーブルの詳細について説明する。
【０１３１】
前述したように、複数の色情報テーブルを記憶している色情報テーブル記憶部１２４から１つ読み出された色情報テーブルに従って、色が消された検査用文章を色付けすることより検査用文章が完成され、この検査用文章に所定の質問文を付け加えることにより第１検定チャートは生成される。以下の説明では、まず色情報テーブルの例を示す。
【０１３２】
図９は、色情報テーブルの例を示す図である。
【０１３３】
図９のパート（Ａ）〜（Ｃ）にはそれぞれ第１〜第３色情報テーブルが示されている。ここで、図９に示す各色情報テーブルでは、色が消された共通の検査用文章中の色を表わす色漢字という色区分には複数の色が対応付けられ、色漢字以外の文字という色区分には全て「黒」という単一色が対応付けられている。
【０１３４】
この例では、上記の色漢字が、本発明にいう色単語の一例に相当する。
【０１３５】
また、各色情報テーブルには、それぞれの色情報テーブルを用いて生成された第１検定チャートにおける正答をまとめた正答テーブルＴ１〜Ｔ３がそれぞれ添付されている。ここで、図９に示す各色情報テーブルに示されている正答は、図８の質問文８ａに対するものである。
【０１３６】
図９のパート（Ａ）に示す第１色情報テーブルでは、テーブル中に示されている「緑」および「青」という色漢字に対して、それぞれ緑色および青色が対応付けられている。この第１色情報テーブルに添付されている正答テーブルＴ１では、色漢字以外の文字に対しては「空白」が対応付けられ、「緑」および「青」という色漢字に対しては、それぞれの色漢字に色付けされる色と、それぞれの色漢字が表わす色とが互いに一致するので双方とも「○」が対応付けられている。また、この第１色情報テーブルには、識別番号として、１〜３の一連番号のうちの１が対応付けられている。
【０１３７】
図９のパート（Ｂ）に示す第２色情報テーブルでは、テーブル中に示されている「緑」および「青」という色漢字に対して、それぞれ白色および青色が対応付けられている。この第２色情報テーブルに添付されている正答テーブルＴ２では、色漢字以外の文字に対しては「空白」が対応付けられ、「緑」という色漢字に対しては、その色漢字に色付けされる色と、その色漢字が表わす色とが互いに不一致となるので「×」が対応付けられ、「青」という色漢字に対しては、その色漢字に色付けされる色と、その色漢字が表わす色とが互いに一致するので「○」が対応付けられている。また、この第２色情報テーブルには、識別番号として２が対応付けられている。
【０１３８】
図９のパート（Ｃ）に示す第２色情報テーブルでは、テーブル中に示されている「緑」および「青」という色漢字に対して、共にそれぞれの色漢字が表わす色とは異なる色が対応付けられており、添付されている正答テーブルＴ３では、これらの色漢字に対して「×」が対応付けられている。また、色漢字以外の文字に対しては「空白」が対応付けられている。また、この第３色情報テーブルには、識別番号として３が対応付けられている。
【０１３９】
本実施形態では、図５に示す色情報テーブル記憶部に１２４に、上記の３種類の色情報テーブルが記憶されている。第１検定チャート生成部１２５は、これら３種類の色情報テーブルの中から１種類の色情報テーブルを選択し、その色情報テーブルに従って、色が消された検査用文章に色付けする。その選択に当たっては、今回の被検者が、前回受検した時に選択された色情報テーブルに対応付けられた番号の次の番号が対応付けられている色情報テーブルが選択される。例えば、前回受検した時に選択された色情報テーブルに対応付けられた番号が１であったとすると、今回選択される色情報テーブルは、２が対応付けられている第２色情報テーブルである。これにより、被検者がテストに慣れてしまうことによる誤診断が抑制される。
【０１４０】
ここで、本実施形態では、複数の色情報テーブルにおける色分けとして、色を表わす色漢字には複数の色を対応付け、この色漢字以外の文字には単一色を対応付ける例を挙げて説明した。しかし、この色分けはこれに限るものではない。以下では、本実施形態に示した色分け以外の色分けについて簡単に説明する。
【０１４１】
図１０は、色情報テーブルにおける色分けの例を示す図である。
【０１４２】
図１０には２種類の色分けが示されている。
【０１４３】
図１０のパート（Ａ）には、色が消された検査用文章に、文章中の読点を区切りとした文字列毎に色を変えて対応付けるという色分け例が示されている。図１０のパート（Ａ）では、文章の先頭から読点が現れるまでの文字列に、その読点も含んで緑色が対応付けられ、そしてこの読点の次の文字から赤色が対応付けられている。
【０１４４】
図１０のパート（Ｂ）には、色が消された検査用文章に、文章中の句点を区切りとした文字列毎に色を変えて対応付けるという色分け例が示されている。図１０のパート（Ｂ）では、文章の先頭から句点が現れるまでの文字列に、その句点も含んで緑色が対応付けられ、そしてこの句点の次の文字から赤色が対応付けられている。
【０１４５】
ここで、図１０のパート（Ａ）および（Ｂ）に示す色分け例における読点および句点が、本発明にいう特定種類の文字の一例に相当する。
【０１４６】
図１１は、文章中の句点を区切りとした文字列毎に、色を変えて色付けるという色分けで色付けされた検査用文章の一例を示す図である。これは、図１０のパート（Ｂ）に示す色分け例に相当する。ただし、図１１に示す検査用文章と、図８〜９に示す検査用文章とでは、それぞれの文章が表わしている物語が若干異なっている。しかし、このことは本発明の本質には関わるものではない。
【０１４７】
このように色付けされた検査用文章における色漢字が表す色の認識は、その色漢字の周辺の文字の色の干渉を強くうけ、色漢字が表す色とその色漢字自体の色との一致／不一致の速やかな判断は、色漢字のみに色付けした場合と比較して一層難しいことが知られている。つまり、図８に示す検査用文章を用いることにより、より難度の高いテストを実施することができる。
【０１４８】
ここまでに説明してきた本発明の第１および第２検定チャートの考え方は他の言語、例えば英語にも適用することができる。
【０１４９】
図１２は、英語で表された検査用文章の一例を示す図である。
【０１５０】
図１２のパート（Ａ）には、検査用文章が示されており、図１２のパート（Ｂ）には、この検査用文章に対応する色情報テーブルが示されている。
【０１５１】
この検査用文章では、「ｒｅｄ」，「ｇｒｅｅｎ」という色を表す色単語を含んでいる。そして、この検査用文章は、これらの色単語と、この色単語以外の文字とで色分けされて色付けされている。
【０１５２】
図１２のパート（Ｂ）に示す色情報テーブルでは、「ｒｅｄ」という色単語に赤色が対応付けられており、色単語以外の文字には黒色という単一色が対応付けられている。また、この色情報テーブルには前述の正答テーブルが添付されており、色単語以外の文字には空白が対応付けられ、赤色が対応付けられている「ｒｅｄ」という色単語には「○」が対応付けられている。
【０１５３】
次に、第２検定チャートの詳細について説明する。
【０１５４】
図１３は、図５に示す第２検定チャート生成部で生成され、図８に示す第１検定チャートに続いてチャート表示部に表示される第２検定チャートの一例を示す図である。
【０１５５】
図１３には、５つの質問と、それぞれの質問に対して択一的に選択される複数の回答からなる回答群からなる第２検定チャートが示されている。
【０１５６】
図８に示す検査用文章８ｂが表わす物語の記憶という注意分配能力が、この第２検定チャートに対して、被検者によって所定の回答制限時間内（本実施形態では１分）になされる回答から判定される。
【０１５７】
図１３に示す第２検定チャートでは、各質問に対して用意されている回答群には、正解不明であることを回答するための選択肢として、「わからない」という選択肢が設けられている。これにより、質問の答えがわからないにもかかわらず被験者が偶然に正解を選択してしまうことによる、痴呆度に対する検定結果の信頼性の低下が抑制される。
【０１５８】
次に、このような第２検定チャートを、図５に示す第２検定チャート生成部１２７が生成するときに参照するユニット群について説明する。
【０１５９】
図５および図６を参照して説明したように、質問記憶部１２６には、検査用文章の内容に関わる質問とその質問に対して用意された複数の回答との組合せからなる質問ユニットが、それぞれ所定数の質問ユニットからなる複数のユニット群に分割されて記憶されている。第２検定チャート生成部１２７は、質問記憶部１２６から１つのユニット群を選択し、そのユニット群に基づいて第２検定チャートを生成する。本実施形態では、質問記憶部１２６には、以下に説明する３種類のユニット群が記憶されており、図５に示す第２検定チャート生成部が第２検定チャートを生成するときに、これら３種類のユニット群を参照する。以下、これら３種類のユニット群それぞれの例を示す。
【０１６０】
図１４−Ａは、３種類のユニット群のうちの第１ユニット群を示す図であり、図１４−Ｂは、３種類のユニット群のうちの第２ユニット群を示す図であり、図１４−Ｃは、３種類のユニット群のうちの第３ユニット群を示す図である。
【０１６１】
図１４−Ａから図１４−Ｃに示すこれらの３種類のユニット群は、それぞれのユニット群を構成する質問ユニットが、各ユニット群の間で相互に異なっている。また、それぞれのユニット群は、５つの質問ユニットからなる。さらに、各質問ユニットは、図８に示す検査用文章８ｂ中の、各質問ユニットに関わる内容が記載されている行に対応付けられている。例えば、図１４−Ａに示す第１ユニット群を構成する各質問ユニットと検査用文章８ｂ中の行との対応関係は次のようになっている。即ち、１項目の質問ユニットは図８に示す検査用文章８ｂの２行目に対応付けらており、以下、２項目の質問ユニットは４行目、３項目の質問ユニットは５行目、４項目の質問ユニットは７行目、５項目の質問ユニットは９行目にそれぞれ対応付けられている。そしてこのような対応関係は第１位置テーブルにまとめられ、このユニット群に添付されている。図１４−Ｂおよび図１４−Ｃに示すユニット群にも、それぞれのユニット群を構成する各質問ユニットと、検査用文章８ｂ中の、各質問ユニットに関わる内容が記載されている行とを対応付けるテーブルとして、それぞれ第２位置テーブルおよび第３位置テーブルが添付されている。
【０１６２】
また、各ユニット群には、それぞれのユニット群に対応する正答テーブルが添付されている。さらに、各ユニット群には、識別番号として１〜３の一連番号のうちのいずれかが対応付けられている。
【０１６３】
本実施形態では、図５に示す質問記憶部１２６に、上記の３種類のユニット群が記憶されている。第２検定チャート生成部１２７は、まずこれら３種類のユニット群の中から１種類のユニット群を選択する。また、本実施形態では、文章範囲検出部１３５において、第１検定チャートに対する所定の回答制限時間内（９０秒間）に被検者が読めた、検査用文章中の文章範囲が検出される。ここで、この文章範囲は、検査用文章中の１行目からの行数で表される。
【０１６４】
第２検定チャート生成部１２７は、ここで選択されたユニット群を構成する複数の質問ユニットの中から、上述した位置テーブルが示す行が、文章範囲検出部１３５で検出された文章範囲の中にある質問ユニットをさらに選択することによって第２検定チャートを完成させる。例えば、図１４−Ａに示す第１ユニット群が第２検定チャート生成部１２７によって選択されたとする。さらに、文章範囲検出部１３５で検出された文章範囲が、１行目から３行目であったとする。すると、第２検定チャート生成部１２７は、ユニット群を構成する複数の質問ユニットの中から、第１位置テーブルが示す行が上記の文章範囲内にある、１項目から３項目までの質問ユニットをさらに選択して第２検定チャートを完成させる。これにより、検査用文章８ｂの、被験者が読めなかった部分に関わる質問に対して、答えがわからないにもかかわらず被験者が偶然に正解を回答することによる、痴呆度に対する検定結果の低下が抑制される。
【０１６５】
また、ここで完成された第２検定チャートに対する正答テーブルが次のように生成される。例えば、ここで完成された第２検定チャートが、上記の第１ユニット群を構成する複数の質問ユニットの中から１項目から３項目までの質問ユニットが選択されたものであるとする。このときには、第１ユニット群に添付されている第１正答テーブルに記載されている正解の中から、１項目から３項目までの各質問ユニットに対応する正解を選び出すことにより、第２検定チャート対する正答テーブルが生成される。
【０１６６】
このような第２検定チャートが図５に示すチャート表示部１２８に表示される。ここで、図１３に示す第２検定チャートは、図１４−Ａに示す第１ユニット群に相当する。また、図１３に示す第２検定チャートでは、５つの質問ユニット全てが示されている。これは、この第２検定チャートの生成に先立って実施された図８に示す第１検定チャートを用いた検定において、被験者が検査用文章８ｂを最終行まで読了したことを意味する。
【０１６７】
また、ユニット群の選択に当たっては、今回の被検者が、前回受検した時に選択されたユニット群に対応付けられた番号の次の番号が対応付けられているユニット群が選択される。例えば、前回受検した時に選択されたユニット群に対応付けられた番号が１であったとすると、今回選択されるユニット群は、２が対応付けられている第２ユニット群である。これにより、被検者がテストに慣れてしまうことによる誤診断が抑制される。
【０１６８】
以上で、痴呆度の検定に用いる第１および第２検定チャートについての説明を終了する。
【０１６９】
次に、これら第１および第２検定チャートに対する被検者からの回答に基づいて、この被検者の痴呆度を判定する判定処理の詳細について説明する。この判定処理は図６に示すフローチャートのステップＳ１１２に相当する。
【０１７０】
図１５は、判定処理を示すフローチャートである。
【０１７１】
判定処理が開始されると、第１および第２検定チャートに対する被検者からの回答から以下に説明される複数の指標が求められ、各指標と、図４に示すＲＡＭに格納されている正答テーブルに記載されている、その指標に対応する基準値とが比較判定される。まず、第１検定チャートに対する被検者からの回答に基づく判定処理が実施される。
【０１７２】
まず、所定の回答制限時間内（９０秒間）に被検者によってなされた回答のうち色単語に対して「○」あるいは「×」という回答がなされたもののなかで、正答テーブルに記されている「○」あるいは「×」と一致している回答の数である正答数が後述する基準値以上であるか否かが判定される（ステップＳ１２６）。この判定の結果、正答数が基準値未満である場合（ステップＳ１２６におけるＮｏ判定）には、判定結果が不合格とされ（ステップＳ１２７）、本判定処理は終了する。
【０１７３】
正答数が基準値以上である場合（ステップＳ１２６におけるＹｅｓ判定）には、被検者からの回答のうち色単語に対して「○」あるいは「×」という回答がなされたもののなかで、正答テーブルに記されている「○」あるいは「×」と不一致となる回答の数である誤答数が後述する基準値以下であるか否かが判定される（ステップＳ１２８）。この判定の結果、誤答数が基準値を超えている場合（ステップＳ１２８におけるＮｏ判定）には、ステップＳ１２７を経て本判定処理は終了する。
【０１７４】
誤答数が基準値以下である場合（ステップＳ１２８におけるＹｅｓ判定）には、検査用文章に含まれる色単語のうち、被検者が見落とした色単語の数、すなわち、色単語であるにもかかわらず被検者からの回答が「空白」であったものの数である見落とし数が後述する基準値以下であるか否かが判定される（ステップＳ１２９）。ここで、この見落とし数には、上記の回答制限時間内に被験者が読みきれなかった部分に含まれる色単語の数も含まれる。この判定の結果、見落とし数が基準値を超えている場合（ステップＳ１２９におけるＮｏ判定）には、ステップＳ１２７を経て本判定処理は終了する。
【０１７５】
見落とし数が基準値以下である場合（ステップＳ１２９におけるＹｅｓ判定）には、被検者が見誤った文字の数、すなわち、色単語の数色単語以外の文字であるにもかかわらず被検者から「○」あるいは「×」という回答がなされたものの数である見誤り数が後述する基準値以下であるか否かが判定される（ステップＳ１３２）。この判定の結果、見誤り数が基準値を超えている場合（ステップＳ１３２におけるＮｏ判定）には、ステップＳ１２７を経て本判定処理は終了する。
【０１７６】
見誤り数が基準値以下である場合（ステップＳ１３２におけるＹｅｓ判定）には、第２検定チャートに対する被検者からの回答に基づく判定処理が実施される。
【０１７７】
ここでは、検査用文章が表す物語にかかわる質問に対して正しく回答された数である意味把握数が、後述する基準値以上であるか否かが判定される（ステップＳ１３０）。この判定の結果、意味把握数が基準値未満である場合（ステップＳ１３０におけるＮｏ判定）には、ステップＳ１２７を経て本判定処理は終了する。
【０１７８】
意味把握数が基準値以上である場合（ステップＳ１３０におけるＹｅｓ判定）には、判定結果が合格とされ（ステップＳ１３１）、本判定処理は終了する。
【０１７９】
図１６は、図１５に示す判定処理で参照される、各判定項目に対する基準値を示す基準値テーブルを示す図である。
【０１８０】
図１６に示す基準値テーブルには、前述の、正答数、誤答数、見落とし数、見誤り数、意味把握数の５項目の指標についての基準値が、それぞれ２０歳代から９０歳代まで１０歳刻みで各年代ごとに示されている。本実施形態では、被検者の年齢に応じた基準値を参照し判定処理を行う。
【０１８１】
この図１６に示す基準値テーブルが、前述したように、図５に示す痴呆度記憶部１３３に記憶されている。
【０１８２】
以上図１５および図１６を参照して正答数、誤答数、見落とし数、見誤り数、意味把握数の５項目の指標に対する判定処理について説明した。ここで、このような５項目の指標に対する判定処理に代えて、第２検定チャートにおける複数の質問に対して被検者が「わからない」という選択肢を幾つ選択したかを示す正解不明数をさらに抽出し、この正解不明数を用いた以下のような判定処理を実施することは、痴呆度の検定結果の精度をより高める効果があるので、このような正解不明数を用いた判定処理を実施するという形態は、より望ましい形態である。
【０１８３】
この正解不明数を用いた精度の高い痴呆度の検定は、上記の意味把握数と正解不明数とを用いて、第２検定チャートに対して被検者によってなされた全回答数における正解の占める割合である意味把握率を求めることによってなされる。即ち、第２検定チャートにおいて被検者に提示された全質問数と、正解不明数と、意味把握数とを用いて、上記の意味把握率が以下の式で計算される。
【０１８４】
意味把握率＝意味把握数／（全質問数−正解不明数）
この意味把握率は、被検者が上述の検査用文章をどれほど理解しているかをより正確に示す指標である。上記のより望ましい形態では、上記の５項目の指標と図１６に示す基準値との比較判定に加えて、この意味把握率を図示しない基準値と比較判定することにより、より精度の高い痴呆度の検定結果を得ることができる。
【０１８５】
以上で、痴呆度の判定処理についての説明を終了する。
【０１８６】
次に、本番のテストの前に、実施されるプレテストで用いるプレテスト用の検定チャートについて説明する。
【０１８７】
図１７は、プレテストで用いるプレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートの一例を示す図である。
【０１８８】
図１７のパート（Ａ）にはプレテスト用第１検定チャートが示され、図１７のパート（Ｂ）にはプレテスト用第２検定チャートが示されている。
【０１８９】
プレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートは、それぞれ第１検定チャートと第２検定チャートと同様の構成を有している。
【０１９０】
本実施形態では、被検者に痴呆検査装置１００の操作に慣れてもらうことを目的として、本番のテストの前にこのプレテスト用の検定チャートを用いたプレテストを実施する。その処理の詳細については、図７のフローチャートを参照して説明したのでここでは省略する。
【０１９１】
図１８は、本発明の痴呆検査システムの一実施形態として動作するサーバ・クライアントシステムの構成図である。
【０１９２】
ここには痴呆検査クライアントとして動作する３台のコンピュータシステム２００，３００，４００と、痴呆検査サーバとして動作する１台のコンピュータシステム５００が示されており、それらの間は通信回線６００で接続されている。
【０１９３】
各コンピュータシステム２００，３００，４００，５００は、ＣＰＵ、ＲＡＭメモリ、磁気ディスク、通信用ボード等を内蔵した本体２０１，３０１，４０１，５０１、本体からの指示によりその表示画面２０２ａ，３０２ａ，４０２ａ，５０２ａ上に画面表示を行なうＣＲＴディスプレイ２０２，３０２，４０２，５０２、被検者やその他のオペレータの指示や文字情報をコンピュータシステム内に入力するためのキーボード２０３，３０３，４０３，５０３、表示画面上の任意の位置を指定することによりその位置に表示されているアイコン等に応じた指示を入力するマウス２０４，３０４，４０４，５０４を備えている。
【０１９４】
各コンピュータシステム２００，３００，４００，５００のハードウェア構成は、本質的には、図１に示すコンピュータシステム１００のハードウェア構成（図２参照）と同様であり、ここでは詳細説明は省略する。
【０１９５】
図１９は、図１８に示すサーバ・クライアントシステムにより実現される本発明の痴呆検査システムの一実施形態の機能ブロック図である。ここでは、痴呆検査クライアントは代表的に１台のみ示してある。
【０１９６】
この図１９に示す痴呆検査システム７００は、痴呆検査サーバ７１０と痴呆検査クライアント７３０とから構成されている。
【０１９７】
この痴呆検査システム７００を構成する痴呆検査サーバ７１０は、文章記憶部７１１、色情報テーブル記憶部７１２、第１検定チャート生成部７１３、質問記憶部７１４、第２検定チャート生成部７１５、チャート記憶部７１６，チャート送信部７１６、回答受信部７１８、痴呆度検定部７１９、痴呆度記憶部７２０、結果送信部７２１、受検許諾判定部７２２、および文章範囲検出部７２３から構成されている。これらのうち、文章記憶部７１１、色情報テーブル記憶部７１２、第１検定チャート生成部７１３、質問記憶部７１４、第２検定チャート生成部７１５、痴呆度検定部７２０、痴呆度記憶部７１９、受検許諾判定部７２２、および文章範囲検出部７２３は、前述した、図５に示す痴呆度検定装置１２０を構成する、それぞれ文章記憶部１２３、色情報テーブル記憶部１２４、第１検定チャート生成部１２５、質問記憶部１２６、第２検定チャート生成部１２７、痴呆度検定部１２２、痴呆度記憶部１３３、受検許諾判定部１３２、および文章範囲検出部１３５と各同一の作用を成すものであり、ここでは重複説明は省略する。ただし、受検許諾判定部７２１は、痴呆検査クライアント７２０から送信されてきた個人情報に基づいて、受検の許可あるいは禁止を判定し、受検禁止のときは、チャート送信部７１６からの、第１および第２検定チャートとプレテスト用の第１および第２検定チャートとの送信が禁止される。
【０１９８】
また、この痴呆検査サーバ７１０では、第１検定チャート生成部７１３および第２検定チャート生成部７１５それぞれで生成された第１検定チャートおよび第２検定チャートは、チャート記憶部７１６に一時的に格納される。そして、チャート送信部７１７は、受検が許可された場合に、文章記憶部７１１に格納されているプレテスト用の第１および第２検定チャートと、チャート記憶部７１６に格納されている第１および第２検定チャートとを痴呆検査クライアント７３０に送信するものであり、回答受信部７１８は、痴呆検査クライアント７３０から、それら送信した検定チャートに対する回答を受信するものであり、結果送信部７２１は、痴呆度検定部７２０で得られた痴呆度検定結果を痴呆検査クライアント７３０に向けて送信するものであり、ハードウェア上は、いずれも、主として、痴呆検査サーバ７１０として動作するコンピュータシステムの通信用ボード（図２参照）がそれらに対応する。
【０１９９】
また、痴呆検査システム７００を構成する痴呆検査クライアント７３０は、チャート受信部７３１、チャート表示部７３２、開始指示部７３３、回答時間制御部７３４、回答取得部７３５、回答送信部７３６、プレテスト実施部７３７、結果受信部７３８、および結果表示部７３９から構成されている。これらのうち、チャート表示部７３２、開始指示部７３３、回答時間制御部７３４、回答取得部７３５、プレテスト実施部７３７、および結果表示部７３９は、図５に示す痴呆検査装置１２０における、それぞれチャート表示部１２８、開始指示部１２９、回答時間制御部１３０、回答取得部１２１、プレテスト実施部１３４、および結果表示部１３１と各同一の作用を成すものであり、ここでは重複説明は省略する。
【０２００】
また、チャート受信部７３１は、痴呆検査サーバ７１０から通信回線６００を経由して送信されてきた痴呆度検定チャートを受信するものであり、回答送信部７３６は、回答取得部７３４で取得した回答を痴呆検査サーバ７１０に向けて送信するものであり、結果受信部７３８は、痴呆検査サーバ７１０から送信されてきた痴呆度検定結果を受信するものである。これらは、いずれも、ハードウェア上は、主として、その痴呆検査クライアント７３０として構成するコンピュータシステムの通信用ボード（図２参照）が担っている。
【０２０１】
痴呆度検定の手順も、通信回線６００を介して通信される点を除き、図３に示す痴呆検査装置の場合と同様であり、ここでは説明を省略する。
【０２０２】
図１８および図１９に示す痴呆検査システム７００によれば、被検者は、痴呆検査サーバ７１０と通信回線６００で結ばれた自分のパーソナルコンピュータをここでいう痴呆検査クライアント７３０として用いて、例えば自宅に居ながらにして自分の痴呆度の検査を受けることができる。
【０２０３】
尚、以上説明した本発明の痴呆検査装置および痴呆検査システムそれぞれの実施形態では、文章範囲検出部の一例として、第１検定チャートに対してなされた被検者からの回答を参照して、所定の回答制限時間内に被検者が読めた、検査用文章中の範囲を検出する例を挙げて説明したが、本発明にいう文章範囲検出部はこれに限るものではない。例えば、第１検定チャートに対する回答の際に、被検者自身に、所定の回答制限時間内に読めた文章範囲の末尾の文字をマウス等によってクリックさせることによって、被検者が検査用文章をどこまで読み進んだかの情報を得て、検査用文章の１行目から、上記の末尾の文字を含む行までを、所定の回答制限時間内に被検者が読めた文章範囲とするもの等であってもよい。また、例えば、第１検定チャートに対する回答の際に、ディスプレイに表示された検査用文章上を動く被検者の視点の位置を検出するセンサーをさらに備え、所定の回答制限時間内に検出された被検者の視点の位置のうち、最も文末に近い位置を抽出し、そして、検査用文章中の行のうち、この抽出された位置に最も近接する行を求め、検査用文章の１行目から、この求められた行までを、所定の回答制限時間内に被検者が読めた文章範囲とするもの等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２０４】
【図１】漢字色別テストに使用される痴呆度検定チャートの一例を示す図である。
【図２】かなひろいテストに使用される痴呆度検定チャートの一例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態の痴呆検査装置として動作するコンピュータシステムの外観斜視図である。
【図４】図３に示すコンピュータシステム１００のハードウェア構成図である。
【図５】図３，図４に示すコンピュータシステム内で痴呆検査プログラムが実行されることにより実現される、本発明の痴呆検査装置の一実施形態の機能ブロック図である。
【図６】被検者の痴呆度の検査における痴呆検査装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】プレテスト処理を示すフローチャートである。
【図８】第１検定チャートの一例を示す図である。
【図９】色情報テーブルの例を示す図である。
【図１０】色情報テーブルにおける色分けの例を示す図である。
【図１１】文章中の句点を区切りとした文字列毎に、色を変えて色付けるという色分けで色付けされた検査用文章の一例を示す図である。
【図１２】英語で表された検査用文章の一例を示す図である。
【図１３】図５に示す第２検定チャート生成部で生成され、図８に示す第１検定チャートに続いてチャート表示部に表示される第２検定チャートの一例を示す図である。
【図１４−Ａ】３種類のユニット群のうちの第１ユニット群を示す図である。
【図１４−Ｂ】３種類のユニット群のうちの第２ユニット群を示す図である。
【図１４−Ｃ】３種類のユニット群のうちの第３ユニット群を示す図である。
【図１５】判定処理を示すフローチャートである。
【図１６】図１５に示す判定処理で参照される、各判定項目に対する基準値を示す基準値テーブルを示す図である。
【図１７】プレテストで用いるプレテスト用第１検定チャートとプレテスト用第２検定チャートの一例を示す図である。
【図１８】本発明の痴呆検査システムの一実施形態として動作するサーバ・クライアントシステムの構成図である。
【図１９】図１８に示すサーバ・クライアントシステムにより実現される本発明の痴呆検査システムの一実施形態の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０２０５】
１００，２００，３００，４００，５００    コンピュータシステム
１０１，２０１，３０１，４０１，５０１    本体
１０２，２０２，３０２，４０２，５０２    ＣＲＴディスプレイ
１０３，２０３，３０３，４０３，５０３    キーボード
１０４，２０４，３０４，４０４，５０４    マウス
１０５    ＣＤ−ＲＯＭ
１１０    バス
１１１    ＣＰＵ
１１２    ＲＡＭ
１１３    磁気ディスクコントローラ
１１４    磁気ディスク
１１５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１１６    マウスコントローラ
１１７    キーボードコントローラ
１１８    ディスプレイコントローラ
１１９    通信用ボード
１２０    痴呆検査装置
１２１    回答取得部
１２２    痴呆度検定部
１２３    文章記憶部
１２４    色情報記テーブル憶部
１２５    第１検定チャート生成部
１２６    質問記憶部
１２７    第２検定チャート生成部
１３０    回答時間制御部
１３１    結果表示部
１３２    受検許諾判定部
１３３    痴呆度記憶部
１３４    プレテスト実施部
１３５    文章範囲検出部
６００    通信回線
７００    痴呆検査システム
７１０    痴呆検査サーバ
７１１    文章記憶部
７１２    色情報テーブル記憶部
７１３    第１検定チャート生成部
７１４    質問記憶部
７１５    第２検定チャート生成部
７１６    チャート記憶部
７１７    チャート送信部
７１８    回答受信部
７１９    痴呆度記憶部
７２０    痴呆度検定部
７２１    結果送信部
７２２    受検許諾判定部
７２３    文章範囲検出部
７３０    痴呆検査クライアント
７３１    チャート受信部
７３２    チャート表示部
７３３    開始指示部
７３４    回答時間制御部
７３５    回答取得部
７３６    回答送信部
７３７    プレテスト実施部
７３８    結果受信部
７３９    結果表示部
【図１】
2005046289.tif 000003
【図２】
2005046289.tif 000004
【図３】
2005046289.tif 000005
【図４】
2005046289.tif 000006
【図５】
2005046289.tif 000007
【図６】
2005046289.tif 000008
【図７】
2005046289.tif 000009
【図８】
2005046289.tif 000010
【図９】
2005046289.tif 000011
【図１０】
2005046289.tif 000012
【図１１】
2005046289.tif 000013
【図１２】
2005046289.tif 000014
【図１３】
2005046289.tif 000015
【図１４−Ａ】
2005046289.tif 000016
【図１４−Ｂ】
2005046289.tif 000017
【図１４−Ｃ】
2005046289.tif 000018
【図１５】
2005046289.tif 000019
【図１６】
2005046289.tif 000020
【図１７】
2005046289.tif 000021
【図１８】
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【図１９】
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