(57)【要約】【課題】  樹脂材の特性である弾性を有効に活用し、車両の前部が衝突したときにファンシュラウドが変形し変位を吸収して、ラジエータ、コンデンサなどの高価な部品が破損することを防止するものである。【解決手段】  自動車用の熱交換器の送風ファンのためのファンシュラウドは、その車両の内部側において、送風ファンの吸い込み開口を形成するリング部を具備しており、前記リング部は、弾性変形部を少なくとも局部的に有する。前記弾性変形部は、リング部に形成された切欠き部である。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用の熱交換器の送風ファンのためのファンシュラウドにおいて、このファンシュラウドは、
その車両の内部側において送風ファンの吸い込み開口を形成するリング部を具備しており、
前記リング部は、弾性変形部を少なくとも局部的に有することを特徴とするファンシュラウド。
【請求項２】
前記弾性変形部は、前記リング部に形成された切欠き部であることを特徴とする請求項１に記載のファンシュラウド。
【請求項３】
前記弾性変形部は、前記リング部に形成された薄肉部であることを特徴とする請求項１に記載のファンシュラウド。
【請求項４】
前記弾性変形部は、前記リング部の端部が外側に曲げられることを更に含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のファンシュラウド。
【請求項５】
前記ファンシュラウドは樹脂製であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のファンシュラウド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用の熱交換器の送風ファンのためのファンシュラウドに係り、より特別には自動車が衝突し前部が破損した場合に、車両前部の装備品の破損を防止可能なファンシュラウドに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車において、その前部が衝突した場合の対策として、バンパが設けられており、衝突時の衝撃を吸収するように形成されている。しかし、衝突の衝撃力が激しく、バンパを取り付けた構造が変形又は損傷して、バンパの内側にある装備品を損傷する場合も少なくない。この様な場合において、ラジエータ等の熱交換器やそれに付随する送風ファンが破損する場合があり多額の修理費用がかかる。また近年、自動車のダメージャビリティ性能がクローズアップされる中、このことは車両の商品性を損ない問題となる。その為、衝突してもファンシュラウドを含めた高価な冷却系部品を破損させない構造が求められている。
【０００３】
自動車の前部の一般的な構成について図１に、その図解的側面図を示す。自動車の前部においては、車両前方からバンパ６と、車両の構造をなす骨格３０の一部であってバンパ６を取り付けるためのバンパリーンフォース３１と、空調装置用のコンデンサ５と、エンジン冷却用のラジエータ３と、ラジエータ３等の熱交換器に送風するためのファン２と、ファン２をカバーするファンシュラウド４と、バッテリー９とが、図１に示すように一般的にこの順で配置される。
【０００４】
図７から９には、自動車の前部の構成の従来例を示している。図７は、ファン２側から見た、従来例のファン２及びファンシュラウド４の概要立体図である。図８は図７の線Ｂ−Ｂにおける断面図であり、図９はファンシュラウド４の先端部のみを示す立体図である。従来例において、ファンシュラウド４は、電動モータ１に駆動されるファン２を囲むように形成されており、図９に示すように、ファンシュラウド４の先端部は、滑らかな切頭円錐形で開口して、ファン２の吸込口を形成すると共に導風ダクトとして機能している。
【０００５】
自動車の前部の衝突時における前部の装備品の破損防止対策として、バンパの内側（車両内部側）にある導風ダクトに衝撃吸収能力を持たせたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。しかし従来のこの様な構成では、この導風ダクトの衝撃吸収部を越えて変形すると、内部の装備品が損傷する可能性が高い。また車両長手方向において導風ダクトの衝撃吸収部のためのスペースが必要であり、このスペースは車両の長さを長くしてしまうと共に、そのためにコスト増加を招く等のデメリットも生じてしまう。
【０００６】
【特許文献１】特開2001-80371号（第２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、自動車の前部が衝突した場合、熱交換器やそれに付随する送風ファンが破損する場合があり、多額の修理費用がかかる。車両のダメージャビリティ性能がクローズアップされる中、このことは車両の商品性を大きく損ない問題となる。その為、衝突してもファンシュラウドを含めた高価な冷却系部品を破損させない構造が求められている。
本発明は、上述した事情に鑑みなされたもので、樹脂材の特性である弾性を有効に活用し車両の前部が衝突したときにファンシュラウドが変形し変位を吸収してラジエータ、コンデンサなどの高価な部品が破損することを防止したり、衝突後は形状が復元し、ファンそのもの送風機能が支障なく再使用できるようにするものである。
【０００８】
本発明のその他の目的は、自動車の前部の衝突後の修理費用が軽減可能なファンシュラウドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１の形態では、上述した目的を達成するために、自動車用の熱交換器の送風ファンのためのファンシュラウドは、その車両の内部側において送風ファンの吸い込み開口を形成するリング部を具備しており、前記リング部は、弾性変形部を少なくとも局部的に有することを特徴とする。
【００１０】
この様に構成することにより、車両の衝突時に、単に熱交換器の破損を防止できるだけでなくファンシュラウドそのものの導風機能も回復でき、更にはファンシュラウドが干渉する上記例のバッテリ等、他部品の損傷を防止できる。また車両が衝突した場合に、その修繕費用が軽減可能である。
【００１１】
本発明の請求項２の形態では、上記請求項１の形態において、前記弾性変形部は、前記リング部に形成された切欠き部であることを特徴とする。
本形態によれば、本発明の弾性変形部をより具体化する形態を開示する。
【００１２】
本発明の請求項３の形態では、上記請求項１の形態において、前記弾性変形部は、前記リング部に形成された薄肉部であることを特徴とする。
本形態によれば、本発明の弾性変形部の別のより具体的な形態を開示する。
【００１３】
本発明の請求項４の形態では、上記請求項１から３の形態のいずれか一項において、前記弾性変形部は、前記リング部の端部が外側に曲げられることを更に含むことを特徴とする。
本形態によれば、弾性変形部はより容易に変形可能である。
【００１４】
本発明の請求項５の形態では、上記請求項１から４の形態のいずれか一項において、前記ファンシュラウドは樹脂製であることを特徴とする。
本形態によれば、本発明のシュラウドの材質をより具体化する形態を開示する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態の装置を詳細に説明する。図２乃至４は、本発明に係る車両用熱交換器のファンシュラウドの第１の実施の形態を図解的に示しており、図２は本発明の第１の実施の形態のファンシュラウドの概略的な側面図を示し、図３は図２におけるＡ−Ａ断面を示し、図４は車両が前部において衝突した場合の本発明に係わるファンシュラウドの作動状態を図解的に示す側面図である。
【００１６】
前述したように図１には、自動車の前部の一般的な構成が示されている。本実施の形態における自動車の前部の構成に関しても図１に示される構成であるものとする。図１については既に説明しているので、ここでは重複を避け図１の説明は省略する。図２から４を参照すると、図１に示される自動車の前部の要素部分と同じ又は同様である図２から４の要素部分は、同じ参照符号により指定されている。
【００１７】
第1の実施の形態を示す図２において、本発明の第１の実施の形態のファンシュラウド４は、切頭円錐形状を有しており、ラジエータ３等の熱交換器の反対の側にリング部２０を有する。リング部２０は、ファン２の一般的に吸い込み側の開口を形成する。本実施の形態においてファンシュラウド４は、可撓性を有するプラスティック樹脂製であることが好ましい。リング部２０の車両内部側、即ち車両の後方側には、図１に示されるようにバッテリ９が搭載されている。
【００１８】
自動車がその前部において衝突した場合、前部が大きく変形する可能性がある。具体的には、車両では前述したように、一般的に車両前部から、バンパ６、コンデンサ５、ラジエータ３、電動ファン２という順に搭載されており、衝突時はバンパリーンフォース３１を含む骨格３０が後方へ変位し、骨格３０に搭載されるラジエータ３、コンデンサ５、電動ファン２を含む冷却系も後方へ変位する。この場合、前部が大きく変形するとファンシュラウド４はリング部２０においてバッテリ９に衝突する。
【００１９】
本実施の形態においては、リング部２０が局部的に、特にはバッテリ９に対面する付近において、弾性変形部として作用する切欠き部２１を有する形状となっている。この切欠き部２１の詳細を図３に示す。車両衝突時において、本実施の形態においては、ファンシュラウド４のリング部２０が後方へ変位してリング部２０の後端が、バッテリ９のケースと接触し更に後方へ変位しても、リング部２０が切欠き部２１の有する前記弾性性能によって柔軟に変形し変位を吸収する。図４にリング部２０の変形時の作動状態を示す。この様に、リング部２０が柔軟に変形を吸収するためシュラウド４が取り付けられているラジエータ３を損傷することがない。衝突終了後、車両前部の変位を除去すれば、干渉物が除去されることにより、変形していたリング部２０が元の形状に戻り当初の機能を果たす。
【００２０】
図５を参照すると、本発明の第２の実施の形態のファンシュラウド４のリング部４０を示す。リング部４０はやはり局部的に、特にはバッテリ９に対面する付近において、薄肉部４１を有する。この様なリング部４０の構成により、リング部４０は衝突時において、前記第１の実施の形態と同様な効果を発揮する。即ち、リング部４０が柔軟に変形を吸収するためシュラウド４が取り付けられているラジエータ３を損傷することがなく、衝突終了後、車両前部の変位を除去すれば、干渉物が除去されることにより、変形していたリング部４０がもとの形状に戻り当初の機能を果たす。本実施の形態については、上記の点以外は第１の実施の形態と同様である。
【００２１】
図６を参照すると、本発明の第３の実施の形態のファンシュラウド４のリング部５０を示す。リング部５０はやはり局部的に、特にはバッテリ９に対面する付近において、薄肉部４１を有しており、更にリング部５０の端部５２を外側に曲げて形成しておくことで、衝突時にリング部５０がバッテリ９に接触した場合、リング部５０は必ず外側へ変形し衝突の衝撃を吸収する。この様なリング部５０の構成により、リング部５０は衝突時において、前記第１の実施の形態と同様な効果を発揮する。本実施の形態については、上記の点以外は第２の実施の形態と同様である。
【００２２】
次に上記実施の形態の効果及び作用について説明する。
本発明の第１の実施の形態のファンシュラウドにより以下の効果が期待できる。
・車両の衝突時に、単に熱交換器の破損を防止できるだけでなくシュラウドそのものの導風機能も回復できる。
・シュラウドが干渉する上記例のバッテリ等、他部品の損傷を防止できる。
・車両が衝突した場合に、その修繕費用が軽減可能である。
【００２３】
本発明の第２及び第３の実施の形態のファンシュラウドにより、上記第１の実施の形態の効果と同様な効果が期待できる。
【００２４】
なお上記の説明において、リング部の切欠き部等の弾性変形部は局部的に設けられると記載されたが、該弾性変形部はリング部の全周にあっても良いし、干渉の見込まれる局部のみにあっても良い。
また、上記において記載した、あるいは添付図面に示した実施の形態における車両前部の構成及び配置は一般的な例を示したものであり、上記以外の構成及び配置であっても良く、更に別の装置が組み込まれても良い。
【００２５】
上記の実施の形態は本発明の例であり、本発明は、該実施の形態により制限されるものではなく、請求項に記載される事項によってのみ規定されており、上記以外の実施の形態も実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、自動車の前部の一般的な構成の図解的側面図を示す。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態のファンシュラウドの概略的な側面図を示す。
【図３】図３は、図２におけるＡ−Ａ断面を示す。
【図４】図４は、車両が前部において衝突した場合の本発明の第１の実施の形態のファンシュラウドの作動状態を図解的に示す側面図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態のファンシュラウドのリング部４０を示す。
【図６】図６は、本発明の第２の実施の形態のファンシュラウドのリング部５０を示す。
【図７】図７は、自動車の前部の構成の従来例を示しており、ファン側から見た、従来例のファン及びファンシュラウドの概要立体図である。
【図８】図８は図７の線Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図９】図９は従来例のファンシュラウドの先端部のみを示す立体図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…モータ
２…ファン
３…ラジエータ
４…ファンシュラウド
５…コンデンサ
６…バンパ
９…バッテリ
２０…リング部
２１…切欠き部
【図１】
2005299397.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005299397.tif 000008
【図７】
2005299397.tif 000009
【図８】
2005299397.tif 000010
【図９】
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