(57)【要約】【課題】  空気中の水分を除去し、この水分が集塵フィルターや脱臭フィルターに伝えられるのを防止することによって、水分による集塵フィルターと脱臭フィルターの性能低下が抑えられる空気清浄機を提供する。【解決手段】  吸気口及び吐出口が形成された本体と、吸気口から吸い込まれた空気を吐出口側に送り込むように本体の内部に設置された送風装置と、本体の内部に流れ込んだ空気をろ過するように吸気口と吐出口との間に配置されたフィルター装置と、を備え、フィルター装置は、水分を吸着する除湿フィルターと、集塵及び脱臭のための集塵フィルター及び脱臭フィルターとを含む。除湿フィルターは、集塵フィルター及び脱臭フィルターよりも吸気口に隣接して配置される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口及び吐出口が形成された本体と、前記吸気口から吸い込まれた空気を前記吐出口側に送り込むように前記本体内部に設置された送風装置と、前記本体の内部に流入した空気をろ過するように、前記吸気口と吐出口との間に配置されたフィルター装置とを備えた空気清浄機であって、
集塵のための集塵フィルターと、
空気中の臭気を除去する脱臭フィルターと、
前記集塵フィルター及び脱臭フィルターよりも前方において前記吸気口に隣接して配置され、空気中の水分を除去する除湿フィルターと備えることを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
前記集塵フィルターは、電気集塵フィルターとＨＥＰＡ(high  efficiency  particulate  air)フィルターを採用することを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項３】
前記脱臭フィルターは、活性炭フィルター及び光触媒フィルターを採用することを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項４】
前記除湿フィルターは、複数の気孔が形成された水分吸着材からなることを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項５】
前記水分吸着剤は、臭気吸着成分を含むことを特徴とする請求項４に記載の空気清浄機。
【請求項６】
前記臭気吸着成分は、ゼオライトであることを特徴とする請求項５に記載の空気清浄機。
【請求項７】
吸気口及び吐出口が形成された本体と、前記吸気口から吸い込まれた空気を前記吐出口側に送り込むように前記本体内部に設置された送風装置と、前記本体の内部に流入した空気をろ過するように、前記吸気口と吐出口との間に配置されたフィルター装置とを備えた空気清浄機であって、
前記フィルター装置は、
空気を１次的にろ過させるように前記吸気口に隣接して配置される第１のフィルター部と、
集塵及び脱臭のために前記吐出口に隣接して配置された第２のフィルター部と、
前記第１のフィルター部と第２のフィルター部との間に配置されて水分を吸着する除湿フィルターとを含むことを特徴とする空気清浄機。
【請求項８】
前記第２のフィルター部は、集塵フィルターと脱臭フィルターとを含むことを特徴とする請求項７に記載の空気清浄機。
【請求項９】
前記集塵フィルターは、電気集塵フィルターとＨＥＰＡフィルターを採用することを特徴とする請求項８に記載の空気清浄機。
【請求項１０】
前記脱臭フィルターは、活性炭フィルターと光触媒フィルターを採用することを特徴とする請求項８に記載の空気清浄機。
【請求項１１】
前記除湿フィルターは、複数の気孔が形成された水分吸着材からなることを特徴とする請求項７に記載の空気清浄機。
【請求項１２】
前記水分吸着剤は、臭気吸着成分を含むことを特徴とする請求項１１に記載の空気清浄機。
【請求項１３】
前記臭気吸着成分は、ゼオライトであることを特徴とする請求項１２に記載の空気清浄機。
【請求項１４】
吸気口及び吐出口が形成された本体と、
空気中の埃を除去する第１のユニットと、
空気中の水分を吸着する第２のユニットとを備えた空気清浄機。
【請求項１５】
前記第２のユニットは、水分吸着材からなることを特徴とする請求項１４に記載の空気清浄機。
【請求項１６】
前記水分吸着材には、複数の気孔が形成されたことを特徴とする請求項１５に記載の空気清浄機。
【請求項１７】
前記第２のユニットは、前記第１のユニットに比べて前記吸気口に隣接して配置されることを特徴とする請求項１４に記載の空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄機に関し、より詳細には、空気中の水分を除去する除湿フィルターを備えた空気清浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気清浄機は、空気の中の埃や臭気などをろ過して空気を清浄に浄化する装置であって、吸気口と吐出口が形成された本体を備える。該本体の内部には、空気を吸気口を通して吸い込み、かつ、吐出口を通して外部へ吐出させるように送風力を提供する送風装置が設けられ、吸気口と吐出口との間には、本体内に流入した空気中の埃や臭気をろ過するフィルター装置が設けられる。
【０００３】
フィルター装置は、比較的大きい埃を１次的にろ過するプリフィルターと、プリフィルターを通過した微細埃を集塵する集塵フィルターと、空気中の臭気などを除去する脱臭フィルターとを含み、これらのフィルターは、吸気口から吐出口に向かってプリフィルター、集塵フィルター、脱臭フィルターの順に配置される。
【０００４】
そして、集塵フィルターとしては、通常、埃粒子の電離現象を利用する電気集塵フィルターや石綿繊維で作られた不織布形態のろ過紙を含むＨＥＰＡ(high  efficiency  particulate  air)フィルターなどが使用され、脱臭フィルターとしては、臭気を吸着する活性炭フィルターや臭気と共に細菌を除去する光触媒フィルターなどが使用される。
【０００５】
このように構成される空気清浄機において、送風装置が作動すれば、吸気口を通して本体内部に流入した空気が、プリフィルター、集塵フィルター、脱臭フィルターを順に経て吐出口から本体外部へ吐出され、これにより、空気中の埃や臭気などが除去される。
【０００６】
しかしながら、かかる従来の空気清浄機は、空気中に含まれた水分を除去するための別途のフィルターが搭載されていないため、水分が集塵フィルターや脱臭フィルターまで伝えられこれらのフィルター表面に付着し、集塵フィルターと脱臭フィルターの性能低下を招く問題があった。
【０００７】
すなわち、集塵フィルターや脱臭フィルターの表面に水分が付着すると、この水分と空気中の汚染物質が凝り固まって各フィルターの汚染度が増加したり、各フィルターの気孔が塞がってフィルターの送風効率が低下するため、フィルターの交換周期及び寿命が短縮され、かつ、集塵及び脱臭フィルターのろ過効率が低下する問題があった。
【０００８】
特に、電気集塵フィルターや光触媒フィルターなどは、電源の供給により作動するがために、これらのフィルターに水分が伝えられると、電気的な障害が起こる恐れがある他に、臭気を吸着する活性炭フィルターの吸着作用を妨害する問題にもつながる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みて、集塵フィルターや脱臭フィルターに水分が伝えられるのを防止することによって、水分による集塵及び脱臭フィルターの性能低下を抑えた空気清浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するための本発明は、吸気口及び吐出口が形成された本体と、前記吸気口から吸い込まれた空気を前記吐出口側に送り込むように前記本体内部に設置された送風装置と、前記本体の内部に流入した空気をろ過させるように、前記吸気口と吐出口との間に配置されたフィルター装置と、を備えた空気清浄機であって、集塵のための集塵フィルターと、空気中の臭気を除去する脱臭フィルターと、前記集塵フィルター及び脱臭フィルターよりも前方において前記吸気口に隣接して配置され、空気中の水分を除去する除湿フィルターと備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、吸気口及び吐出口が形成された本体と、前記吸気口から吸い込まれた空気を前記吐出口側に送り込むように前記本体内部に設置された送風装置と、前記本体の内部に流入した空気をろ過させるように、前記吸気口と吐出口との間に配置されたフィルター装置と、を備えた空気清浄機であって、前記フィルター装置は、空気を１次的にろ過させるように前記吸気口に隣接して配置される第１のフィルター部と、集塵及び脱臭のために前記吐出口に隣接して配置された第２のフィルター部と、前記第１のフィルター部と第２のフィルター部との間に配置されて水分を吸着する除湿フィルターとを含むことを特徴とする。
【００１２】
前記集塵フィルターは、電気集塵フィルターとＨＥＰＡフィルターを採用することを特徴とする。
【００１３】
前記脱臭フィルターは、活性炭フィルターと光触媒フィルターを採用することを特徴とする。
【００１４】
また、前記除湿フィルターは、複数の気孔が形成された水分吸着材からなる。
【００１５】
また、前記水分吸着剤は、臭気吸着成分を含み、該臭気吸着成分は、ゼオライトであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に従う空気清浄機によれば、空気中の水分を除去する除湿フィルターが、集塵フィルターと脱臭フィルターの前方において吸気口と隣接して配置されるため、本体の内部を通過する空気中に含まれた水分が、集塵フィルターや脱臭フィルターに伝えられるのを防止し、水分による集塵フィルターや脱臭フィルターの性能低下を防ぐことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
本発明に従う空気清浄機は、図１及び図２に示すように、前面に吸気口１が穿設され、後方上側に吐出口２が穿設された本体１０を備え、本体１０の前面上部には、全般的な空気清浄機の操作のための複数の操作ボタン１１ａを有する操作パネル１１が備えられる。
【００１９】
吸気口１と吐出口２との間の本体１０の後方内側には、送風力を提供する送風装置が設けられ、この送風装置は、中央に入口２１ａが形成され、上部に吐出口２と連通する出口２１ｂが形成された送風ケース２１と、この送風ケース２１の入口２１ａから空気を吸い込み吐出口２の方に送るように、送風ケース２１内部に回転可能に設置された遠心ファン２２と、この遠心ファン２２を駆動すべく送風ケース２１の後方に配置されたモーター２３とを備える。
【００２０】
したがって、モーター２３の動作によって遠心ファン２２が回転すると、本体１０外部の空気は、吸気口１から本体１０の内部に吹き込まれた後に、送風ケース２１と吐出口２を経て再び本体１０の外部に吐出される。
【００２１】
また、吸気口１と送風ケース２１との間の本体１０の内部には、本体１０の内部を通過する空気の中に含まれた埃や汚染物質をろ過するフィルター装置が配設されるが、このフィルター装置は、吸気口１に隣接して配置されて第１のフィルター部を形成し、空気を１次的にろ過するプリフィルター３０と、吐出口２に隣接して配置されて第２のフィルター部を形成し、各々空気中の微細埃と臭気を除去する集塵及び脱臭作用を遂行する集塵フィルター５０及び脱臭フィルター６０と、第１のフィルター部と第２のフィルター部との間に配置されて水分を吸着する除湿フィルター４０とを含めて構成される。
【００２２】
ここで、除湿フィルター４０は、水分の粒子よりも小さく形成された複数の気孔を有する水分吸着剤４１を含み、空気中の水分を除去して空気清浄機の除湿効率を向上させ、かつ、水分が第２のフィルター部に送られるも前に除去するように第２のフィルター部の前方側に配置され、水分により空気清浄機の集塵フィルター５０と脱臭フィルター６０の性能が低下するのを防止する。
【００２３】
まず、１次的に空気をろ過する機能を担うプリフィルター３０は、比較的粒子の大きい埃をろ過するように、大きい網目を有し、また、通過した大きい粒子の埃が除湿フィルター４０にかかって除湿フィルター４０の気孔を塞ぐのを避けるために、除湿フィルター４０はプリフィルター３０よりも後方に配置される。図３には、単一の除湿フィルター４０を使用する例を示したが、例えば、集塵フィルター５０と脱臭フィルター６０との間に除湿フィルター４０をさらに配置することによって複数の除湿フィルターとし、空気清浄機の性能をより向上させることもできる。
【００２４】
図３に示すように、集塵フィルター５０は、相互に平行配列された複数の接地電極５１と放電線５２とからなり、埃粒子の電離現象を利用して集塵作用を遂行する電気集塵フィルターとすることができ、脱臭フィルター６０は、光触媒物質の塗布された光触媒部６１と紫外線ランプ６２とを備え、光触媒物質が紫外線ランプ６２から発生する紫外線と反応するようにすることによって臭気や細菌を除去する光触媒フィルターとすることができる。
【００２５】
ここで、集塵フィルター５０及び脱臭フィルター６０はそれぞれ、電源の印加により作動する接地電極５１及び紫外線ランプ６２を備えるため、集塵フィルター５０や脱臭フィルター６０に水分が伝えられると、電気的な障害が生じ、空気清浄機の集塵効率及び脱臭効率が低下する恐れがある。しかしながら、本発明による空気清浄機では、空気中に含まれた水分が集塵フィルター５０や脱臭フィルター６０に伝えられる前に、第２のフィルター部の前方に配置された除湿フィルター４０により除去されるので、集塵フィルター５０と脱臭フィルター６０における電気的な障害を防ぐことが可能である。
【００２６】
また、このように集塵フィルター５０と脱臭フィルター６０の前方に除湿フィルター４０が配置されるので、各フィルター５０，６０の表面に水分が埃や汚染物質と凝り固まって付着し汚染度を増加させたり、各フィルター５０，６０の気孔を塞ぐのを防止することができ、したがって、各フィルターの汚染度増加の防止、送風効率の向上、集塵及び脱臭フィルター５０，６０の交換周期や寿命の延長、集塵及び脱臭効率の向上が図られる。
【００２７】
また、集塵フィルター５０よりも前方に配置される除湿フィルター４０は、プリフィルター３０を通過した埃の一部を、集塵フィルター５０に先立ってろ過することによって集塵フィルター５０にかかる負荷を減少させ、また、除湿フィルター４０を構成する水分吸着剤４１は、ゼオライトなどの臭気吸着成分をも含み、水分と共に臭気を吸着することによって、同様に、脱臭フィルター６０にかかる負荷を減少させることが好ましい。
【００２８】
図４に示すように、本発明の他の実施形態では、第２のフィルター部が、集塵フィルター５０’としては、特殊帯電繊維の石綿繊維からなる不織布形態のろ過紙５１’を含むＨＥＰＡフィルターを使用し、脱臭フィルター６０’としては、臭気を吸着する活性炭６１’からなる活性炭フィルターを使用してなるが、この時もまた、第２のフィルター部とプリフィルター３０との間には除湿フィルター４０が配置される。したがって、本実施形態でも、第２のフィルター部に水分が伝えられるのが防止され、臭気を吸着する活性炭フィルターの吸着作用が水分により低下されたり、各フィルター５０’，６０’の気孔が水分により塞がるなどして集塵フィルター５０’と脱臭フィルター６０’の性能が低下するのを避けることができ、結果として空気清浄機の集塵及び脱臭効率が向上することになる。また、第２のフィルター部は上述の構成に限定されず、図示せぬが、除湿フィルター４０が第２のフィルター部の前方に配置されさえすれば、いずれの形態の集塵フィルター及び脱臭フィルターを採用して構成されても、水分による集塵フィルター及び脱臭フィルターの性能低下を防止することが可能である。
【００２９】
次に、上記の構成を有する本発明に従う空気清浄機の動作及びその効果について詳細に説明する。
【００３０】
モーター２３の動作によって遠心ファン２２が回転すると、本体１０の外部の空気は、吸気口１から本体１０の内部に流れ込み、本体１０の内部を通過しつつ送風ケース２１と吐出口２を経て本体１０の外部へ吐出される。
【００３１】
このときに、吸気口１から本体１０の内部に流れ込んだ空気は、まず、吸気口１に最も隣接して配置されたプリフィルター３０を通りつつ、比較的大きい埃粒子が１次的にろ過され、空気中の水分は、プリフィルター３０の次に配置された除湿フィルター４０を通りつつ吸着される。したがって、除湿フィルター４０を通過した空気は、水分が除去された状態のものとなるので、除湿フィルター４０の次に配置された集塵フィルター５０，５０’と脱臭フィルター６０，６０’には水分が伝えられなく、よって、集塵フィルター５０，５０’及び脱臭フィルター６０，６０’には水分による電気的な障害や気孔詰まりなどの現象が生じなく、集塵フィルター５０，５０’及び脱臭フィルター６０，６０’の性能低下が防止される。
【００３２】
続いて、除湿フィルター４０を通過した空気は、集塵フィルター５０，５０’と脱臭フィルター６０，６０’を順に通過しつつ微細埃と臭気が除去され、浄化された状態に吐出口２を通して本体１０の外部へ吐出される。
【００３３】
このときに、集塵フィルター５０，５０’よりも前方に配置された除湿フィルター４０は、プリフィルター３０を通過した埃の一部を、集塵フィルター５０，５０’に先立ってろ過するので、集塵フィルター５０，５０’にかかる負荷を減少させ、また、ゼオライトなどの臭気吸着成分を含む除湿フィルター４０もまた、水分と共に臭気を吸着することによって脱臭フィルター６０，６０’にかかる負荷を減少させ、結果として、集塵フィルター５０，５０’及び脱臭フィルター６０，６０’の集塵効率と脱臭効率が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に従う空気清浄機の外部構造を示す斜視図である。
【図２】本発明に従う空気清浄機の内部構造を示す断面図である。
【図３】本発明に従う空気清浄機のフィルター装置を抜粋して示す分解斜視図である。
【図４】本発明の他の実施形態に従う空気清浄機のフィルター装置を抜粋して示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１      吸気口
２      吐出口
１０    本体
１１    操作パネル
１１ａ  操作ボタン
２１    送風ケース
２１ａ  入口
２１ｂ  出口
２２    遠心ファン
２３    モーター
３０    プリフィルター
４０    除湿フィルター
４１    水分吸着剤
５０、５０’  集塵フィルター
５１    接地電極
５１’  ろ過紙
５２    放電線
６０、６０’  脱臭フィルター
６２    紫外線ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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