(57)【要約】【課題】洗浄槽内の食器等は外部から観察できるが、洗浄槽内の残滓の視認性を抑制し、ユーザーに不衛生感を抱かせない食器洗浄機を提供する。【解決手段】洗浄槽４の前面開口部を開閉自在に閉じる複数の扉体を備え、複数の扉体のうち少なくとも１つの扉体は、洗浄ノズルから洗浄水を噴射させたときの洗浄槽４内の残滓の視認性を抑制したのぞき窓部２ａを設けたことにより、洗浄槽４内の食器等は外部から観察できるが、洗浄槽４内の残滓の視認性を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽の前面開口部を開閉自在に閉じる複数の扉体を備え、複数の扉体のうち少なくとも１つの扉体は、洗浄ノズルから洗浄水を噴射させたときの洗浄槽内の残滓の視認性を抑制したのぞき窓部を設けた食器洗浄機。
【請求項２】
のぞき窓部の可視光線透過率は７０％未満とした請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
のぞき窓部は、洗浄槽内が視認可能とした請求項１または２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
のぞき窓部の可視光線透過率は２０％以上とした請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
洗浄槽内に噴霧するミスト発生装置を備えた請求項１〜４のいずれか１項記載の食器洗浄機。
【請求項６】
のぞき窓部は、食器を収納するカゴの近傍に設けた請求項１〜５のいずれか１項記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シンクサイドの狭いスペースにも設置できるように奥行寸法を小さく構成されたスリムタイプと称される形態や、キッチンカウンタ上に設置できるように構成されたコンパクトタイプと称される形態などの卓上型の食器洗浄機では、洗浄槽内への食器類の出し入れを容易に行い得るようにするため、前面が大きく開口するように扉体が構成され、スリムタイプなどでは扉体はそれを開いたときにシンク上を大きく覆ってしまったり、戸棚などの周囲の造営物に接触したりしないように、扉体は複数に分割された構造に形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、スリムタイプと称される食器洗浄機の正面側から見た外観を示すもので、正面側に大きく開口する洗浄槽の開口部は上扉体４１と下扉体４２とに上下に分割された扉体によって開閉自在に閉じられている。前記下扉体４２には運転操作部４３や開閉操作部４４が設けられ、上扉体４１には乾燥工程における蒸気の排気口４５が設けられている。前記開閉操作部４４はそれを押圧操作することにより、図５に示すように上扉体４１は上に、下扉体４２は下に開き、洗浄槽の前面を大きく開放して食器類の出し入れが容易にできるように構成されている。
【０００４】
また、透明度の高い窓を設けた扉を有する食器洗浄機がある。図６にこの食器洗浄機の外観を示す。２ａは透明度の高い窓であり、具体的には可視光線の透過率を７０％以上にして、洗浄槽４内部を可視可能としている。
【特許文献１】特開２００２−３００９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術に係る食器洗浄機においては、窓のない食器洗浄機では扉体を閉じてしまうと運転中の状態を知る術はなく、食器カゴにセットした各食器類に洗浄水が満遍なく当たっているか、食器類のセットの仕方が適切であったか、軽い食器類が洗浄水の噴射により飛んでいないか、などを確認することはできない。敢えて確認するには、運転を一時停止させ、扉体を開いてみる無駄な作業が必要となる。
【０００６】
また、透明度の高い窓を設けた扉を有する食器洗浄機においては、洗浄中に食器に付着した残滓が、洗浄水とともに洗浄槽内に噴射され、残滓がユーザーに視認され、不衛生感を抱かせることになる。
【０００７】
本発明が目的とするところは、洗浄槽内の食器等は外部から観察できるが、洗浄槽内の残滓の視認性を抑制し、ユーザーに不衛生感を抱かせない食器洗浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明に係る食器洗浄機は、洗浄槽の前面開口部を開閉自在に閉じる複数の扉体を備え、複数の扉体のうち少なくとも１つの扉体は、洗浄ノズルから洗浄水を噴射させたときの洗浄槽内の残滓の視認性を抑制したのぞき窓部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、洗浄槽の前面開口部を開閉自在に閉じる複数の扉体を備え、複数の扉体のうち少なくとも１つの扉体は、洗浄ノズルから洗浄水を噴射させたときの洗浄槽内の残滓の視認性を抑制したのぞき窓部を設けているので、洗浄中に食器に付着した残滓が洗浄水とともに洗浄槽内に噴射されるとき、噴射された洗浄水がのぞき窓部の洗浄槽側を滝のように流れ落ちることとの相乗効果により、残滓がユーザーに視認されることなく、ユーザーに不衛生感を抱かせることはない。
【００１０】
一方、視認性は抑制しているが窓を設けてユーザーが洗浄槽内を確認できることで、食器類のセットの仕方が適切であったか、軽い食器類が洗浄水の噴射により当初の載置位置から飛んでしまっていないかなどを確認することが可能となる。
【００１１】
また、のぞき窓部は可視光線の透過率は７０％未満とするのが好適で、自動車のフロントガラスと同等の透明度以下とすることができ、洗浄ノズルから洗浄水を噴射させたときの洗浄槽内の残滓の視認性を抑制できる。
【００１２】
また、のぞき窓部は洗浄槽内の残滓の視認性を抑制しつつ洗浄槽内を視認可能とすることにより、洗浄槽内の食器のセットの仕方であるとか、軽い食器等が噴射により飛んでいないかなどを確認することができる。
【００１３】
また、のぞき窓部の可視光線の透過率は２０％以上とするのが好適で，２０％未満の可視光線透過率では、洗浄槽内の視認は不可となる。
【００１４】
また、洗浄槽内に噴霧するミスト発生装置を備えた食器洗浄機では、ユーザーが洗浄槽内に噴霧されたミストの状態を確認でき、作業時に安心感を得ることができる。
【００１５】
また、のぞき窓部を食器を収納するカゴの近傍に設けることで、食器類のセットの仕方や、洗浄槽内に噴霧されたミストが食器に付着している状態を確認することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、洗浄中に食器に付着した残滓が洗浄水とともに洗浄槽内に噴射されるとき、噴射された洗浄水がのぞき窓部の洗浄槽側を滝のように流れ落ちることとの相乗効果により、残滓がユーザーに視認されることなく、ユーザーに不衛生感を抱かせることはない。一方、視認性は抑制しているが窓を設けてユーザーが洗浄槽内を確認できることで、食器類のセットの仕方が適切であったか、軽い食器類が洗浄水の噴射により当初の載置位置から飛んでしまっていないかなどを確認することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本実施形態に係る食器洗浄機の外観を示すもので、洗浄機本体１の正面側は上扉体２と下扉体３とに上下に２分割された扉体によって開閉自在に構成され、扉体を開くことにより洗浄機本体１内に配設された洗浄槽４（図２参照）の正面側を大きく開放して洗浄槽４に対する食器類の出し入れが容易にできるように構成されている。また、前記上扉体２は視認性を抑制した半透明樹脂によって形成されたのぞき窓部２ａを有し、扉体２を閉じた状態で洗浄槽４内に収容した食器類のセットの仕方をのぞき窓部２ａを介して外部から視認することができるが、食器に付着した残滓あるいは洗浄水を噴射させたときの洗浄槽４内の残滓はユーザーに視認されないように構成されている。下扉体３には運転操作部５及び開閉操作部６が設けられている。
【００１８】
図２は、上記食器洗浄機の断面構造を示すもので、洗浄機本体１に配設された洗浄槽４は、ステンレス鋼板などの金属板によって側周面１４が形成され、上面１５は樹脂材料によって形成され、下部に洗浄水溜まりを形成する下部槽１６は樹脂材料によって形成され、前面は大きく開放されて上扉体２及び下扉体３によって開閉自在に閉じられる。洗浄機本体１の下部には前記下部槽１６内に連通するポンプ８や、このポンプ８を回転駆動するモータ９が配設され、ポンプ８によって送給される洗浄水は下部槽１６に回転自在に支持された洗浄ノズル７から噴射される。洗浄槽４内には食器類１１を収容する食器カゴ１０が配置され、回転する洗浄ノズル７から噴射して噴射方向を変化させる洗浄水によって食器類は満遍なく洗浄される。
【００１９】
前記下扉体３は不透明材料によって形成され、上扉体２は視認性を抑制した半透明樹脂によって形成されたのぞき窓部２ａを設けている。従って、上下の各扉体２、３を仮想線で示すように開いて洗浄槽４内に配置された食器カゴ１０に食器類１１をセットし、上下の各扉体２、３を閉じたとき、洗浄槽４内に収容された食器類１１は視認性を抑制した半透明樹脂ののぞき窓２ａによって視認することができる。また、各扉体２，３を閉じたとき、のぞき窓部２ａは食器カゴ１０近傍に位置するように設けてあり、食器類１１のセットの仕方や、洗浄中に軽い食器などが噴射で飛んでいないか確認することができる。
【００２０】
また、上扉体２に設けたのぞき窓部２ａを視認性を抑制した半透明樹脂によって形成したことと、下扉体３を不透明材料で形成したことにより、下部槽１６に溜まる汚れた洗浄水は外部から隠蔽される。
【００２１】
前記上扉体２は、図２に示すように、樹脂成形によって形成された外面側の半透明体のぞき窓部２ａと内面側不透明体２ｂとを接合して一体化される。内面側不透明体２ｂには透明な内面側透明体２ｃを設け、外部からは、半透明体ののぞき窓部２ａと内面側透明体２ｃを介して洗浄槽４内の視認を可能としている。半透明材料としてはポリメチルペンテンまたはＡＢＳが好適で、ポリメチルペンテンまたはＡＢＳは無色透明であるため洗浄槽４内の視認性を顔料の量により調整可能とし、可視光線の透過率を７０％未満とすることができる。可視光線の透過率７０％未満は自動車のフロントガラスに要求される透視性未満であり、洗浄槽４内の視認性を確保し、食器のセットの仕方をするのに好適である。一方、透過率７０％未満であることから、食器に付着した残滓は外部から視認されず、不衛生感を抱かせることは無い。
【００２２】
また、洗浄ノズル７から洗浄水を噴射させたときは、残滓が食器から遊離し洗浄槽内を飛びまわるが、噴射された洗浄水がのぞき窓部２ａの洗浄槽側すなわち内面側透明体２ｃの表面を滝のように流れ落ちることとの相乗効果により、残滓がユーザーに視認されることなく、ユーザーに不衛生感を抱かせることはない。
【００２３】
また、ポリメチルペンテンまたはＡＢＳは無色透明であるため洗浄槽４内の視認性を顔料の量により調整可能とし、可視光線の透過率を２０％以上とすることができる。したがって、のぞき窓部２ａを２０％未満の可視光線透過率にすることにより、洗浄槽内の視認は不可とすることができる。
【００２４】
前記内面側透明体２ｃはガラス材料を適用することで、透明性の確保に有利となり、半透明のぞき窓の樹脂材料の透明率そのものが、食器洗浄機ののぞき窓２ａの可視光線透過率となる。そればかりでなく、音の遮断性に優れていることから食器洗浄機の低騒音化を測ることができる。また、樹脂材料より硬質であるため、上扉体２の内面の清掃時にキズが生じることが少なく、細かいキズが生じることに伴う視認性の低下を抑制することができる。
【００２５】
また、図３に示すように、洗浄槽内に噴霧するミスト発生装置１７を備えた食器洗浄機では、上扉体２は視認性を抑制した半透明樹脂によって形成されたのぞき窓部２ａを設けることで、ユーザーがミスト１８の発生状態を確認でき、作業時に安心感を得ることができる。
【００２６】
上記構成になる食器洗浄機は、下扉体３に設けられた開閉操作部６を押圧操作することにより扉体を閉じたロック状態が解除され、図２に示すように、下扉体３は下方に回動し、上扉体２は洗浄機本体１の天面に沿う位置に回動移動し、洗浄槽４の前面を大きく開放する。食器カゴ１０に食器類１１をセットし、洗剤を投入して上扉体２及び下扉体３により洗浄槽４を閉じ、運転操作部５から運転コースを選択して運転の開始操作を行うと、注水が開始されて選択した運転コースに応じた洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程が順次実施される。
【００２７】
なお、図３に示すような洗浄槽内に噴霧するミスト発生装置を備えた食器洗浄機においては、ミスト噴霧工程が、例えば洗浄工程に先立って実施される。
【００２８】
洗浄工程やすすぎ工程において洗浄ノズル７から噴射される洗浄水の噴射状態は上扉体２に設けた半透明ののぞき窓部２ａから視認することができ、食器類に噴射される洗浄水の状態から食器類のセットの仕方が適切であったか、軽い食器類が噴射される洗浄水によって飛んだりしていないか、などを確認することができる。このとき、食器に付着した残滓あるいは洗浄水を噴射させたときの洗浄槽内の残滓は、のぞき窓２ａが半透明であるため、外部から視認できず不衛生感を抱かせることは無い。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明によれば、食器に付着した残滓あるいは洗浄水を噴射させたときの洗浄槽内の残滓がユーザーに視認されることなく、ユーザーに不衛生感を抱かせることはない。一方視認性は抑制しているが窓を設けてユーザーが洗浄槽内を確認できることで、食器類のセットの仕方が適切であったか、軽い食器類が洗浄水の噴射により飛んでいないかなどを確認することが可能となる。また、洗浄槽内に噴霧するミスト発生装置を備えた食器洗浄機では、ユーザーがミストの発生状態を確認でき、作業時の安心感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態に係る食器洗浄機の外観を示す斜視図
【図２】同上食器洗浄機の構造を示す断面図
【図３】同上食器洗浄機にミスト発生装置を設けた状態を示す断面図
【図４】従来技術に係る食器洗浄機の外観を示す斜視図
【図５】同上食器洗浄機の扉体を開いた状態を示す側面図
【図６】同上透明のぞき窓を有する食器洗浄機の外観を示す斜視図
【符号の説明】
【００３１】
１  洗浄機本体
２  上扉体
２ａ  のぞき窓部
２ｃ  内面側透明体
３  下扉体
４  洗浄槽
７  洗浄ノズル
１０  食器カゴ
１１  食器類
１３  排気口
１７  ミスト発生装置
１８  ミスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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