(57)【要約】【課題】多数の雑多な情報を二次元表示画面上に表示し、この多数の情報を直観的に把握しやすいように絞り込んで整理する情報絞込み表示方法を提供する。【解決手段】二次元表示画面１００における基本表示領域１００ａにオブジェクト画像１０１が表示された状態で基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１を重ねて表示し、基本表示領域１００ａのオブジェクト画像１０１のうち所望のオブジェクト画像１０１を選択し、この選択したオブジェクト画像１０１を第１の絞込み表示領域１１１上にオブジェクト画像１０１ａとして表示し、第１の絞込み表示領域１１１に対して第２の絞込み表示領域１１２を重ねて表示し、第１の絞込み表示領域１１１上の複数のオブジェクト画像１０１ａの中から所望のオブジェクト画像１０１ａを選択し、第２の絞込み表示領域１１２上にオブジェクト画像１０１ｂとして表示する。【選択図】図５
2005135013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示方法であって、
前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として生成し表示する絞込み表示領域生成ステップと、
前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記絞込み表示領域に表示する選択情報表示ステップと
を有することを特徴とする情報絞込み表示方法。
【請求項２】
前記絞込み表示領域生成ステップを繰り返して所望の複数の絞込み表示領域を生成する複数絞込み表示領域生成ステップを有することを特徴とする請求項１記載の情報絞込み表示方法。
【請求項３】
二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示方法であって、
前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として複数生成し重ねて表示する複数絞込み表示領域生成ステップと、
前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記複数の絞込み表示領域の中の所望の絞込み表示領域に表示する選択情報表示ステップと
を有することを特徴とする情報絞込み表示方法。
【請求項４】
前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を該基本表示領域および絞込み表示領域のうちの別の任意の表示領域に移動して表示できることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法。
【請求項５】
前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を当該情報が表示されている表示領域内において所定の操作により任意の位置に自在に移動することができることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法。
【請求項６】
前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域から選択され、所望の絞込み表示領域に表示された情報は、選択元の表示領域における表示が消去されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法。
【請求項７】
前記基本表示領域および絞込み表示領域は、それぞれ当該表示領域に表示された情報とともに他の表示領域から切り離して独立して表示することができることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法。
【請求項８】
前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報は、半透明で表示されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法。
【請求項９】
前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報は、当該情報が表示されている表示領域における配置位置情報、配置時刻情報および当該情報が表示されている表示領域に関する表示領域情報とともにメタデータとしてメタデータデータベースに登録されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法。
【請求項１０】
二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示装置であって、
前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として生成し表示する絞込み表示領域生成手段と、
前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記絞込み表示領域に表示する選択情報表示手段と
を有することを特徴とする情報絞込み表示装置。
【請求項１１】
前記絞込み表示領域生成手段において繰り返し絞込み表示領域を生成し所望の複数の絞込み表示領域を生成する複数絞込み順次表示領域生成手段を有することを特徴とする請求項１０記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１２】
二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示装置であって、
前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として複数生成し重ねて表示する複数絞込み一括表示領域生成手段と、
前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記複数の絞込み表示領域の中の所望の絞込み表示領域に表示する選択情報表示手段と
を有することを特徴とする情報絞込み表示装置。
【請求項１３】
前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を該基本表示領域および絞込み表示領域のうちの別の任意の表示領域に移動して表示する領域間移動表示手段を有することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１４】
前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を当該情報が表示されている表示領域内において所定の操作により任意の位置に自在に移動させる領域内移動手段を有することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１５】
前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域から選択され、所望の絞込み表示領域に表示された情報の、選択元の表示領域における表示を消去する消去手段を有することを特徴とする請求項１０乃至１４の何れか１項に記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１６】
前記基本表示領域および絞込み表示領域をそれぞれ当該表示領域に表示された情報とともに他の表示領域から切り離し独立して表示する独立表示手段を有することを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか１項に記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１７】
前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報を半透明で表示する半透明表示手段を有することを特徴とする請求項１０乃至１６のいずれか１項に記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１８】
前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報を当該情報が表示されている表示領域における配置位置情報、配置時刻情報および当該情報が表示されている表示領域に関する表示領域情報とともにメタデータとして登録するメタデータデータベースを有することを特徴とする請求項１０乃至１７のいずれか１項に記載の情報絞込み表示装置。
【請求項１９】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータ実行可能な情報絞込み表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次元表示画面上に表示された絞込み対象情報を把握しやすいように絞り込んで整理する情報絞込み表示方法、装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
計算機システムやネットワークの発達と普及に伴い、ユーザが閲覧可能なコンテンツ群は飛躍的に増大した結果、閲覧した情報の中からユーザが必要とする情報群が何か、ユーザ自身が識別することが困難になる。
【０００３】
この問題に関して従来手法では情報検索や情報フィルタリング、知識ベースなどの技術により解決が試みられてきた。これら手法は、ユーザが必要とする情報に関してユーザ自身が明確な意図を持っていることを前提としている。
【０００４】
しかし、情報閲覧作業において、ユーザが最初から目的なり意図を明確化している状況ばかりではなく、多くの状況では漠然とした目的を持ったまま、情報群を総覧しながらユーザは徐々に目的や意図を固めて行く。また、ユーザが目的や意図を固める段階において、当初の目的とする概念が多岐にわたることを発見し、概念を詳細化するため一時的に目的から離れた情報群の検索や閲覧や調査が発生する。
【０００５】
この結果、ユーザは多岐に渡る情報を網羅的に収集することになるが、収集された情報はユーザの目的に対してどのような意味を持ち、どのようなコンテキスト上にある情報であるかを記録する術を持たない。このような問題点からユーザが作業を遂行し続けた場合、当初の目的に対して情報が集約されるとは限らず、逆に情報群の意味関連が多岐に渡り、調査目的とする概念が発散し、ユーザは作業を完了することができなくなる。
【０００６】
この問題に対する従来の研究や技術においては、特定の単語や概念や写真などが、個々のユーザごとに異なる連想や意味関連を抱いていることを発見するグラフィカルなシステムが提案されているが（例えば、非特許文献１参照）、この手法は協調作業における概念の多様性発見のための手法であり、ユーザ個人の思考に対する多様性や示唆をユーザ自身に直接与えることを目的としないため、個人の頭の中の情報を整理することにはつながらない。
【０００７】
現行のシステムにおいて、これら問題をサポートするためユーザのアクセス履歴を保存閲覧する技術が用いられているが、これらはユーザのアクセス時間順に記録したものに過ぎず、実際ユーザがアクセスする上で必要なコンテキスト情報が欠如し、ユーザにとっての閲覧性が悪いという問題がある。この問題に対して、作業シートを共有し、時間軸順に３次元空間内に配置することで見通しを良くする手法も取られている（例えば、特許文献４、非特許文献２参照）。しかし、人間が日常生活で物を扱うように情報を取り扱う方法としては、計算機的な操作要素が多く、直観的に取り扱うには不便さが発生する。
【０００８】
この情報履歴の問題に対して視覚化による別の手法も試みられている（例えば、非特許文献３参照）。だがこの手法は、すでに情報が整理分類されていることを（例えば、特許文献５参照）を前提とした視覚化手法である。
【０００９】
一方、設定手法で使われてきたフローチャート図を表示する視覚的手法もあるが（例えば手非特許文献４参照）、これら手法は機械やソフトウェアの設計など、特定の領域に依存する情報や知識を表現する手法であるため、柔軟性や拡張性に乏しい。
【００１０】
また、一般的な視覚化ツールの中では、自由度のない高度なオーサリング機能を持つ描画ツールがある（例えば、非特許文献５参照）。このツールは柔軟な図表を作成可能である。情報を収集し整理し体系化するための視覚化ツールとして使用する観点から見ると、自由度の高さは、ユーザが行なう目的や意図をあいまいにさせ、ユーザに認知的負担を強いることになる。
【特許文献１】特開平６−１３１４７０号公報
【特許文献２】特開平１１−１２０１６２号公報
【特許文献３】特開２００１−２８２５３９号公報
【特許文献４】特開２００１−２０９６５８号公報
【特許文献５】特開平１０−１３４０４０号公報
【非特許文献１】人工知能学会、ことば工業研究会、ＳＩＧ−ＬＳＥ−９９０４−１  中小路久美代、山本恭祐、太平雅雄著「ＥＶＩＤＩＩ利用における共有情報空間の特性とコミュニケーションへの影響に関する考察」、２０００年３月、ｐ．１−５
【非特許文献２】情報処理学会、ヒューマンインターフェース研究会、安立大介、長幾朗著、「プロセス情報の視覚化・蓄積による効果的作業の研究−思考過程共有システムの提案−」、２００２年９月、ｐ７９−８２
【非特許文献３】人工知能学会１７回全国大会  ２Ｂ１〜０６、松下光範、白井良成、桑原和宏著、「意思決定のための探索家庭の振りかえり支援−探索履歴の空間配置−」、２００３年６月、２Ｂ−０６
【非特許文献４】人工知能学会特集論文、間瀬久雄、絹川博之、森井洋、中尾政之、畑村洋太郎著「思考過程の思考展開図表現に基づく機械設計支援システム」、２００２年、ｐ．９４−１０３
【非特許文献５】アドビシステムＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒ１０［online］、インターネット<URL:http://www.adobe.co.jp/products/illustrator/main.html>
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
第１の問題点は、計算機上のデータは人間にとって直観的に把握しにくいこと。その理由は、データは物理的な物体と異なり、人間にとって直観的に把握できる実体がない。特に（ａ）存在性（そこに在るという実感）、（ｂ）識別性（それが何であるかおおよその把握）、（ｃ）一意性（操作可能な実体として把握）など、直観的に把握できるインデックスに相当する性質が欠落している。計算機システム上のデータを把握する手がかりは、ファイル名やデータ名のようなインデックス情報と、データのコンテンツ自体である。この２つの関連づけは計算機システムを利用するユーザの頭の中で行われるため、扱うデータフォーマットが限られていない場合はユーザにとって負担となる。
【００１２】
第２の問題点は雑多な情報を統一的に管理するカテゴリが存在しないことにある。その理由は、最初から目的を設定することができないために統一的なカテゴリを設計することができないからであり、日常的に行われる人間の行為において、初めから明確な目的を設定することは稀であり、むしろ目的を設定するために情報を閲覧しようとする。
【００１３】
第３の問題点は、ユーザ側のコンテキストの自動的な記録する手段が無いことにある。その理由は、ユーザは情報の閲覧や検索という目的に集中するため、コンテキスト情報の記録は行わない。更に、ユーザは個々の情報の閲覧に専念する結果、時間が経過するに従い情報にアクセスする目的や手順に関するユーザ自身の記憶が薄れる。特に、情報相互の相関関係を記憶することはなく、ユーザ自身が記憶することになるが、これはユーザにとって認知的な負担となる。
【００１４】
第４の問題点は、収集した情報を利活用しにくいことにある。その利用は、上記第１の問題点から、収集した情報の利活用を促すための分類方法を整えることが困難であることからシステム側で支援することが難しい。また、上記第１の問題点から、蓄積された情報の中から適切な情報をユーザが選び出すことには、ユーザにとつて認知的な負担が大きくなる。
【００１５】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、多数の雑多な情報を二次元表示画面上に表示し、この多数の情報を直観的に把握しやすいように絞り込んで整理する情報絞込み表示方法、装置およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１記載の本発明の情報絞込み表示方法は、二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示方法であって、前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として生成し表示する絞込み表示領域生成ステップと、前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記絞込み表示領域に表示する選択情報表示ステップとを有することを要旨とする。
【００１７】
請求項２記載の本発明の情報絞込み表示方法は、前記絞込み表示領域生成ステップを繰り返して所望の複数の絞込み表示領域を生成する複数絞込み表示領域生成ステップを有することを要旨とする。
【００１８】
請求項３記載の本発明の情報絞込み表示方法は、二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込んで整理する情報絞込み表示方法であって、前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として複数生成し重ねて表示する複数絞込み表示領域生成ステップと、前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記複数の絞込み表示領域の中の所望の絞込み表示領域に表示する選択情報表示ステップとを有することを要旨とする。
【００１９】
請求項４記載の本発明の情報絞込み表示方法は、前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を該基本表示領域および絞込み表示領域のうちの別の任意の表示領域に移動して表示できることを要旨とする。
【００２０】
請求項５記載の本発明の情報絞込み表示方法は、前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を当該情報が表示されている表示領域内において所定の操作により任意の位置に自在に移動することができることを要旨とする。
【００２１】
請求項６記載の本発明の情報絞込み表示方法は、前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域から選択され、所望の絞込み表示領域に表示された情報は、選択元の表示領域における表示が消去されることを要旨とする。
【００２２】
請求項７記載の本発明の情報絞込み表示方法では、前記基本表示領域および絞込み表示領域は、それぞれ当該表示領域に表示された情報とともに他の表示領域から切り離して独立して表示することができることを要旨とする。
【００２３】
請求項８記載の本発明の情報絞込み表示方法では、前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報は、半透明で表示されることを要旨とする。
【００２４】
請求項９記載の本発明の情報絞込み表示方法では、前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報は、当該情報が表示されている表示領域における配置位置情報、配置時刻情報および当該情報が表示されている表示領域に関する表示領域情報とともにメタデータとしてメタデータデータベースに登録されることを要旨とする。
【００２５】
請求項１０記載の本発明の情報絞込み表示装置は、二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示装置であって、前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として生成し表示する絞込み表示領域生成手段と、前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記絞込み表示領域に表示する選択情報表示手段とを有することを要旨とする。
【００２６】
請求項１１記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記絞込み表示領域生成手段において繰り返して絞込み表示領域を生成し所望の複数の絞込み表示領域を生成する複数絞込み順次表示領域生成手段を有することを要旨とする。
【００２７】
請求項１２記載の本発明の情報絞込み表示装置は、二次元表示画面上に表示された情報を把握しやすいように絞り込むときの情報絞込み表示装置であって、前記二次元表示画面において絞込み対象情報の表示された表示領域である基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として複数生成し重ねて表示する複数絞込み一括表示領域生成手段と、前記基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を前記複数の絞込み表示領域の中の所望の絞込み表示領域に表示する選択情報表示手段とを有することを要旨とする。
【００２８】
請求項１３記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を該基本表示領域および絞込み表示領域のうちの別の任意の表示領域に移動して表示する領域間移動表示手段を有することを要旨とする。
【００２９】
請求項１４記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域に表示された情報を当該情報が表示されている表示領域内において所定の操作により任意の位置に自在に移動させる領域内移動手段を有することを要旨とする。
【００３０】
請求項１５記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記基本表示領域および絞込み表示領域の中の任意の表示領域から選択され、所望の絞込み表示領域に表示された情報の、選択元の表示領域における表示を消去する消去手段を有することを要旨とする。
【００３１】
請求項１６記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記基本表示領域および絞込み表示領域をそれぞれ当該表示領域に表示された情報とともに他の表示領域から切り離して独立して表示する独立表示手段を有することを要旨とする。
【００３２】
請求項１７記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報を半透明で表示する半透明表示手段を有することを要旨とする。
【００３３】
請求項１８記載の本発明の情報絞込み表示装置は、前記基本表示領域および絞込み表示領域に表示される情報を当該情報が表示されている表示領域における配置位置情報、配置時刻情報および当該情報が表示されている表示領域に関する表示領域情報とともにメタデータとして登録するメタデータデータベースを有することを要旨とする。
【００３４】
請求項１９記載の本発明の情報絞込み表示プログラムは、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報絞込み表示方法をコンピュータに実行させるコンピュータ実行可能な情報絞込み表示プログラムであることを要旨とする。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、絞込み対象情報の表示された基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として生成し重ねて表示し、基本表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を絞込み表示領域に表示するので、基本表示領域に表示された多数の雑多な情報の中から選択的に絞り込まれた情報のみが絞込み表示領域に表示され、この絞り込まれた情報を閲覧することにより、ユーザに負担をかけることなく、ユーザ自身の興味、思考を明確にし、ユーザが例えば情報検索を行うための目的や意図を明確にでき、所望の情報を効率的かつ迅速に取得することができる。
【００３６】
本発明によれば、絞込み表示領域の生成処理を繰り返し行なって複数の絞込み表示領域を生成し、この複数の絞込み表示領域の生成毎に所望の情報を選択的に複数の絞込み表示領域の中の任意の絞込み表示領域に表示するので、例えば２つの絞込み表示領域で絞り込むことができない場合には、更に多くの絞込み表示領域を生成し、この多数の絞込み表示領域に対して情報の絞り込みを行うことができ、更に詳細で細かい絞込みを効率的に行なうことができる。
【００３７】
本発明によれば、絞込み対象情報の表示された基本表示領域に対して別の表示領域を絞込み表示領域として複数一括して生成し重ねて表示し、各表示領域に表示された絞込み対象情報の中から選択された所望の情報を複数の絞込み表示領域のうちの任意の表示領域に表示するので、多数の雑多な情報の中から選択的に絞り込まれた情報を複数の絞込み表示領域に例えばテーマ毎に分類して表示することができるとともに、この絞り込まれた情報を閲覧することにより、ユーザに負担をかけることなく、ユーザ自身の興味、思考を明確にし、ユーザが例えば情報検索を行うための目的や意図を明確にでき、所望の情報を効率的かつ迅速に取得することができるとともに、詳細で細かい絞込みを効率的に行なうことができる。
【００３８】
本発明によれば、各表示領域に表示された情報を別の任意の表示領域に移動して表示できるので、各絞込み表示領域に表示された情報を閲覧しながら最適な絞込みを行なうことができる。
【００３９】
本発明によれば、各表示領域に表示された情報を当該情報が表示されている表示領域内において所定の操作により任意の位置に自在に移動することができるので、各表示領域に表示された各情報をそれぞれの関係に基づいて適宜分類表示でき、最適な絞込みを行うことができる。
【００４０】
本発明によれば、絞込み表示領域に表示された情報は選択元の表示領域における表示が消去されるので、各表示領域に表示された情報が見易くなり、情報の絞込みを効率的に行なうことができる。
【００４１】
本発明によれば、各表示領域を表示情報とともに他の表示領域から切り離して独立して表示することができるので、他の表示領域に表示された情報に邪魔させることなく、絞り込まれた１つの表示領域に絞り込まれた情報のみを閲覧でき、絞込み内容を適確に把握することができる。
【００４２】
本発明によれば、各表示領域に表示される情報は半透明で表示されるので、複数の表示領域が重なっても、各表示領域における情報関係を明確に把握することができる。
【００４３】
本発明によれば、情報絞込み表示方法を情報絞込み表示プログラムとして例えば記録媒体などに記録してコンピュータに実行させるので、該記録媒体を用いて、その流通性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態と称する）を説明する。
【００４５】
図１は、本発明の一実施形態に係わる情報絞込み表示方法を実施する装置の全体構成を示すブロック図である。同図に示す情報絞込み表示装置は、ユーザからの入力情報を受け付けて収集したり、外部アプリケーションからの情報を受け付けて分析し、各データベースに記録するとともに、ユーザから受け付けた多数の入力情報を把握しやすいように絞り込んで整理する情報収集部３、各データベースに記録された情報を元にユーザが情報群を閲覧するための描画処理を行なって二次元表示画面上に表示する描画部７、および情報収集部３で各データベースに記録した情報を解析し、メタデータを抽出して記録するメタデータ抽出部９から構成されている。なお、このメタデータは他のツールでも利用できる汎用なフォーマットで構成されているものである。
【００４６】
情報収集部３は、表示・入力モード切替制御部３１を有する制御部３０、情報分析管理部４０、履歴管理部６０、およびデータインタフェース部８０から構成され、描画部７は、図面描画エンジン７１、データ抽出部７３、およびレイヤー描画部７６を有する平面描画エンジン７５から構成され、またメタデータ抽出部９は、メタデータ抽出手段９１およびメタデータデータベース９３（ＤＢ）から構成されている。
【００４７】
また、情報分析管理部４０は、入力情報分析部４１、メインテーマインタフェース４３、サブテーマインタフェース４５、オブジェクト入力インタフェース４７、オブジェクト配置変更部４９、メインテーマデータベース（ＤＢ）５１、サブテーマデータベース（ＤＢ）５３、オブジェクト画像抽出部５５、オブジェクト基本コンポーネントデータベース（ＤＢ）５７、オブジェクト情報抽出部５８、およびオブジェクトデータベース（ＤＢ）５９から構成され、履歴管理部６０は、表示状態履歴データベース（ＤＢ）６１および更新情報データベース６３から構成されている。
【００４８】
また、図２に示すように、情報収集部３に設けられている入力情報分析部４１は、処理要求インタフェース４１１およびモード監視部４１３を有し、表示・入力モード切替制御部３１は、処理制御部３１１、表示モード制御部３１３、配置モード制御部３１５、選択モード制御部３１７、選択モード後処理部３１９、入力情報分析部インタフェース３２１、データ検索要求部３２３、および描画命令出力インタフェース３２５を有する。
【００４９】
更に、図２に示すように、描画部７に設けられている画面描画エンジン７１は、画面出力処理部７１１および処理要求インタフェース７１３を有し、レイヤー描画部７６は、表示モード表示部７６１、配置モード表示部７６３、選択モード表示部７６５、選択モード後処理部７６７、処理解釈部７６９、およびデータ検索要求部７７１を有する。
【００５０】
次に、各部について詳細に説明する前に、本実施形態において、ユーザからの入力情報を二次元表示画面に表示し、この二次元表示画面上に表示された多数の雑多な情報を整理し、把握しやすいように絞り込んで表示する情報絞込み表示方法の概要について図３〜図６を参照して説明する。
【００５１】
本実施形態においては、ユーザから入力された情報コンテンツなどの多数の雑多な情報は、情報収集部３および描画部７の制御により図３に示すように、図示しないディスプレイの二次元表示画面１００にオブジェクト画像１０１として表示される。このように二次元表示画面１００に表示されるオブジェクト画像１０１は、ユーザがこの表示されたオブジェクト画像１０１を閲覧した場合に、その入力情報であるオブジェクト画像１０１の性質をユーザが把握できるように例えばオブジェクト画像１０１に付与されている見だし文字などは識別可能なレベルの解像度をもって表示される。なお、このオブジェクト画像１０１の二次元表示画面１００上への配置および表示は、図１に示す情報絞込み表示装置における配置モードにおいて情報収集部３および描画部７の制御により行なうことができるとともに、またユーザの例えばドラッグ＆ドロップ操作のマウス操作などにより画面上の所望の位置に行なうこともでき、更に画面上で任意に移動することも可能である。
【００５２】
図３に示すように、オブジェクト画像１０１である絞込み対象情報が二次元表示画面１００に表示された表示領域を以下、基本表示領域１００ａと称することにするが、この基本表示領域１００ａに対して同様な表示領域を有する別の表示領域を図４に示すように絞込み表示装置１１１として本発明の絞込み表示領域生成手段により生成し重ねて表示する。この絞込み表示領域生成手段は、表示・入力モード切替制御部３１および描画部７により構成される。
【００５３】
図４に示すように、二次元表示画面１００の基本表示領域１００ａに対して絞込み表示領域１１１が重ねて生成表示されると、次に図３に示すように基本表示領域１００ａに表示された多数の絞込み対象情報であるオブジェクト画像１０１の中から所望の情報であるオブジェクト画像１０１を選択し、この選択されたオブジェクト画像１０１を絞込み表示領域１１１上に表示・入力モード切替制御部３１および描画部７で構成される選択情報表示手段により表示する。このように絞込み表示領域１１１上に選択的に表示されたオブジェクト画像１０１を図４でオブジェクト画像１０１ａのように符号を変えるとともに、区別し得るように陰影をつけて表示する。
【００５４】
図４では、この絞込み表示領域１１１上に選択的に表示されたオブジェクト画像１０１ａは、７個ある。すなわち、図３に示すように基本表示領域１００ａ上に表示された１５個のオブジェクト画像１０１のうち、７個が選択され、この７個が絞込み表示領域１１１上にオブジェクト画像１０１ａとして表示されている。
【００５５】
なお、７個のオブジェクト画像１０１ａの基本表示領域１００ａからの選択は、ユーザの例えばマウスのダブルクリック操作やドラッグ＆ドロップ操作などにより行われるものであるが、このユーザによる選択では、例えばユーザの検索目的、メインテーマ、サブテーマなどに基づいて行われたり、または場合によっては漠然とした意図などにより行われる。
【００５６】
具体的に説明すると、二次元表示画面１００の基本表示領域１００ａ上に例えばオブジェクト画像１０１として名前などの簡単な説明の記載された花の画像が多数、表示された場合において、ユーザが、この基本表示領域１００ａに表示された多数の花の画像の中から例えば秋に咲く花のみを例えばマウス操作により選択すると、この選択された秋に咲く花の画像のみがオブジェクト画像１０１ａとして絞込み表示領域１１１上に表示されることになる。この結果、ユーザは、多数の花の画像のオブジェクト画像１０１の中から、秋に咲く花の画像のみをオブジェクト画像１０１ａとして絞込み表示領域１１１上に表示して閲覧することができるというように、本実施形態では、多数の情報であるオブジェクト画像１０１の中から所望の情報のオブジェクト画像１０１ａのみを絞り込んで選択的に取り出して表示することができ、ユーザはこの絞り込んだオブジェクト画像１０１ａを閲覧することにより、思考を整理することができる。なお、絞込み表示領域１１１上に選択的に表示されたオブジェクト画像１０１ａが描画部７からなる半透明表示手段により半透明で表示されると、基本表示領域１００ａに表示されたままの画像に対する関係を明確化することができるが、半透明である必要はない。
【００５７】
上述したように、基本表示領域１００ａに対して絞込み表示領域１１１を生成表示し、この絞込み表示領域１１１上に選択的に所望のオブジェクト画像１０１ａを表示した後、ユーザが絞込み表示領域１１１に選択的に表示されたオブジェクト画像１０１ａを閲覧して、例えば上述したように秋に咲く花の画像のオブジェクト画像１０１ａの中から、更に例えば白い花の画像を選択したい場合には、図５に示すように、更に別の絞込み表示領域１１２を前の絞込み表示領域１１１の上に新たに生成し表示することができる。ここで、前の絞込み表示領域１１１を第１の絞込み表示領域１１１と称し、新たに表示された別の絞込み表示領域１１２を第２の絞込み表示領域１１２と称することにする。なお、この第２の絞込み表示領域１１２の生成表示は、ユーザ入力により指示することができる。
【００５８】
それから、ユーザが第１の絞込み表示領域１１１上に表示されているオブジェクト画像１０１ａの中から第２の絞込み表示領域１１２上に表示したいオブジェクト画像を選択すると、この選択されたオブジェクト画像は、新たに生成表示された第２の絞込み表示領域１１２上にオブジェクト画像１０１ｂとして図５において網掛けして示すように表示される。なお、この例では、図４のように第１の絞込み表示領域１１１上に表示された７個のオブジェクト画像１０１ａの中から、図５に示すように２個のオブジェクト画像１０１ｂが選択されて表示されたことになる。
【００５９】
この２個のオブジェクト画像１０１ｂは、例えば上述したように、基本表示領域１００ａに表示された多数の花のオブジェクト画像１０１の中から選択されて絞込み表示領域１１１上に表示された７個の秋に咲く花のオブジェクト画像１０１ａの中から選択された例えば白い花の画像を示しているものである。このように、二次元表示画面１００の基本表示領域１００ａ上に雑線と表示された多数のオブジェクト画像１０１の中から第１の絞込み表示領域１１１上へのオブジェクト画像１０１ａへの絞込み、更に第２の絞込み表示領域１１２上へのオブジェクト画像１０１ｂへと絞り込みというように順に絞り込みを行うことにより、例えば上述したように、多数の雑多な花の画像から秋に咲く花の画像、更に秋に咲く白い花の画像のように絞り込むことができるが、ユーザはこの絞り込んだオブジェクト画像１０１ｂを閲覧することにより、思考を整理することができ、検索したい最適なオブジェクトを効率的に取得することができるのである。
【００６０】
すなわち、上述したように二次元表示画面の基本表示領域に表示された多数の情報を絞込み表示領域へ選択的に表示し、更に表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる複数絞込み順次表示領域生成手段により当該絞込み表示領域から次の絞込み表示領域を生成し、この新たに生成された絞込み表示領域に順次選択的に表示して情報の絞り込みを順次行うことにより、ユーザは収集した情報を二次元表示画面上に表示することで情報の収集作業を全体的に把握することができ、またユーザは無作為に情報を収集しても、各情報は二次元表示画面上に視覚的に配置され表示されることで多数の情報の比較を容易に行うことができ、更に二次元表示画面上に表示された多数の情報を更に絞込み表示領域に選択的に表示して順次取り込むことにより、視覚的に整理され、収集された情報の無秩序さをサポートすることができ、各情報間の関係を整理することができる。
【００６１】
なお、第２の絞込み表示領域１１２上に選択的に表示されたオブジェクト画像１０１ｂも同様に半透明で表示することにより、基本表示領域１００ａおよび第１の絞込み表示領域１１１に表示された前のオブジェクト画像に対する関係を明確化することができる。
【００６２】
なお、上記説明では、二次元表示画面１００において基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２というように２個のの絞込み表示領域を生成する場合を例に挙げているが、本発明は、このように２個の絞込み表示領域に限られるものでなく、３個以上複数の絞込み表示領域を生成表示し、それぞれの絞込み表示領域上に順次選択的にオブジェクト画像を表示しながらオブジェクト画像の絞り込みを行うことができることは勿論のことである。
【００６３】
また、この絞込み表示領域の生成表示は、第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２のように順番に行なわれるものに限られるものでなく、絞込み表示領域の数を指定することにより、この指定された数の複数の絞込み表示領域を表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる複数絞込み一括表示領域生成手段により一度に生成表示することができるようにすることも可能であるし、更に絞込み表示領域へのオブジェクト画像１０１の選択的表示は、各絞込み表示領域が順番に生成表示される毎に、オブジェクト画像を選択して表示するような方法に限るものでなく、上述したように、一度に生成表示された複数の絞込み表示領域に対して基本表示領域１００ａまたは他の絞込み表示領域に表示されたオブジェクト画像から所望のオブジェクト画像を表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる選択情報表示手段により選択し、この選択したオブジェクト画像を複数の絞込み表示領域のうちの所望の指定した絞込み表示領域１１１に選択的に表示するようにすることも可能である。
【００６４】
これは、オブジェクト画像として上述した花を例にあげると、春夏秋冬のそれぞれに咲く花の画像の各々に対応する４個の絞込み表示領域を一度に生成表示するとともに、更に赤、白、青、緑などの花の咲く画像の各々に対応する複数の絞込み表示領域を一度に生成表示しておき、これらの絞込み表示領域の各々に対して該当する花のオブジェクト画像を基本表示領域１００ａに表示された多数の花の画像の中から選択し、この選択した花のオブジェクト画像を該当する絞込み表示領域に表示するというように先に分類を決めておき、この分類に対して該当するオブジェクト画像を選択的に表示するという方法も可能である。
【００６５】
なお、上述したように、二次元表示画面１００において基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２のように複数の絞込み表示領域が生成表示していく場合の絞込み表示領域の各々は、玉ねぎの各層の１枚１枚に対応しているように見えるので、これをオニオンスライスと称することも可能であるし、または絞込み表示領域の１枚１枚が各層を構成しているので、層を意味するレイヤーと称することも可能であり、以下の説明や図面において適宜オニオンスライスやレイヤーなる用語を用いて説明することもあるが、これは上述したように二次元表示画面１００における基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２のように複数の絞込み表示領域を意味しているものである。
【００６６】
なお、上述したように、二次元表示画面１００において基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２のように複数の絞込み表示領域が図５に示すように生成表示していく場合の基本表示領域を含む絞込み表示領域の各々は、表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる独立表示手段により他の絞込み表示領域から切り離し独立して、例えば図６の右側に符号６０１、６０３、６０５のようにそれぞれ別々に表示することが可能であり、これにより各絞込み表示領域のみを見やすくすることができる。
【００６７】
また、上述したように、二次元表示画面１００において基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２を順次生成表示するとともに、それぞれの絞込み表示領域にオブジェクト画像を選択的に表示した場合においては、新たな絞込み表示領域が生成表示され、この新たな絞込み表示領域上にオブジェクト画像が選択的に表示される度に、前の絞込み表示領域に表示されていたオブジェクト画像は上述したように表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる消去手段により消去されていくが、この消去される前の各絞込み表示領域にオブジェクト画像が表示した場合の各段階における画像情報は、履歴情報として履歴管理部６０の表示状態履歴データベース６１に記録されているようになっている。具体的には、まず図３に示すように基本表示領域１００ａに表示された最初の多数（１５個）のオブジェクト画像１０１、図４に示すように第１の絞込み表示領域１１１に表示された７個の選択されたオブジェクト画像１０１ａ、図５に示すように第２の絞込み表示領域１１２に表示された２個の選択されたオブジェクト画像１０１ｂは、それぞれの絞込み表示領域の画像とともに表示状態履歴データベース６１または更新情報データベース６３に履歴情報として記録されている。
【００６８】
従って、これらの履歴情報を用いて、図６において符号６０１、６０３、６０５で示すように、平面描画エンジン７５および選択モード後処理部３１９により図３の基本表示領域１００ａ上の最初の多数（１５個）のオブジェクト画像１０１の履歴画像情報６０１、図４の第１の絞込み表示領域１１１上の７個のオブジェクト画像１０１ａの履歴画像情報６０３、図５の第２の絞込み表示領域１１２上への２個のオブジェクト画像１０１ｂの履歴画像情報６０５のようにそれぞれを表示状態履歴データベース６１または更新情報データベース６３から読み出して、二次元表示画面１００上に選択的に切り替えて表示することが可能である。なお、図６の左側の図は、上述した図５の画像を参考のために表示しただけのものである。
【００６９】
また、基本表示領域１００ａ、第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２などの絞込み表示領域に表示されたオブジェクト画像は、各絞込み表示領域内において表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる領域内移動手段により所定の操作により自在に移動することができるものである。
【００７０】
次に、上述したように構成され、情報絞込み表示処理を行う図１〜図６に示した実施形態の情報絞込み表示方法の具体的作用について図７〜図１８を参照して説明する。
【００７１】
まず最初に、図１４〜図１７を参照して、図１に示すサブテーマデータベース５３、オブジェクトデータベース５９、オブジェクト基本コンポーネントデータベース５７、更新情報データベース６３にそれぞれ格納されるサブテーマデータ、オブジェクトデータ、オブジェクト基本コンポーネントデータ、オブジェクト更新データについて説明する。
【００７２】
図１４は、サブテーマデータベース５８に格納されるサブテーマデータの構成を示す図である。このサブテーマデータは、同図に示すように、所属メインテーマＩＤ、サブテーマＩＤ、作成時刻、更新時刻、オニオンスライス数、すなわち絞込み表示領域の数（デフォルト１）、サブテーマタイトル（テキスト）からなり、これらの情報がサブテーマデータベース５３に格納されている。
【００７３】
図１５は、オブジェクトデータベース５９に格納されるオブジェクトデータの構成を示す図である。このオブジェクトデータは、同図に示すように、所属サブテーマＩＤ、オブジェクトＩＤ、作成時刻、更新時刻、配置位置（Ｘ，Ｙ）、平面上の重なり位置、所属オニオンスライスからなり、これらの情報がオブジェクトデータベース５９に格納されている。
【００７４】
図１６は、オブジェクト基本コンポーネントデータベース５７に格納されているオブジェクト基本コンポーネントデータの構成を示す図である。このオブジェクト基本コンポーネントは、同図に示すように、所属メインテーマＩＤ、サブテーマＩＤ、オブジェクトＩＤ、ＵＲＩ、ＵＲＩに関するメタデータ群、オブジェクトタイプ（メモテキスト／その他）、オブジェクトデータ（画像データ）、配置大きさ（Ｘ，Ｙ）からなり、これらの情報がオブジェクト基本コンポーネントデータベース５７に格納される。
【００７５】
図１７は、更新情報データベース６３に格納されるオブジェクト更新データの構成を示す図である。このオブジェクト更新データは、同図に示すように、所属メインテーマＩＤ、サブテーマＩＤ、オブジェクトＩＤ、作成時刻、配置位置、更新時刻・配置位置・オニオンスライス状態などからなり、これらの情報が更新情報データベース６３に格納されている。
【００７６】
図７は、表示・入力モード切替制御部３１およびその処理制御部３１１の処理を示すフローチャートである。本実施形態においては、上述したように二次元表示画面１００の基本表示領域１００ａ、第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２などの絞込み表示領域上に種々の情報であるオブジェクト画像１０１を表示する表示モード、配置する配置モード、選択する選択モードおよび選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理などがあり、表示・入力モード切替制御部３１における処理は、処理制御部３１１により図７に示すように全体的に制御されるが、この処理では入力情報分析部４１が現在のモード状態を保持しており、入力情報分析部４１はモード監視部４１３から命令を受信すると、図７に示すモードに移行し、必要な処理を表示・入力モード切替制御部３１の各制御部、すなわち表示モード制御部３１３、配置モード制御部３１５、選択モード３１７、選択モード後処理部３１９に委託する。
【００７７】
表示モードの状態においては、例えば図３に示した二次元表示画面１００が表示され、この二次元表示画面１００上に表示された基本表示領域１００ａを閲覧することができる（ステップＳ７１１）。この表示モードの次には処理制御部３１１の制御により配置モードになり（ステップＳ７１３）、二次元表示画面１００上に表示された基本表示領域１００ａ上にオブジェクト画像１０１の配置および移動が行われるが、この配置モードの処理はそのフローチャートに従って開始する（ステップＳ７１５）。なお、この配置モードの処理については図８を参照して後述する。
【００７８】
配置モードの処理が終了すると選択モードになり（ステップＳ７１７）、二次元表示画面１００上の基本表示領域１００ａに対して絞込み表示領域、すなわちオニオンスライスまたはレイヤーが生成され、基本表示領域１００ａに表示されたオブジェクト画像１０１がマウスクリック操作により絞込み表示領域上に表示されるが、この選択モードの処理はそのフローチャートに従って開始する（ステップＳ７１９）。なお、この選択モードの処理については図９を参照して後述する。また、選択モードの処理が終了すると、選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理に進み（ステップＳ７２１）、選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理がチェックフローチャートに従って開始する（ステップＳ７２３）。選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理が終了すると、最初の表示モードに戻る。なお、これらの配置モード、選択モード、選択モード後処理では、入力情報分析部４１、データインタフェース部８０、画面描画エンジン７１と通信を行ないながら処理を行う。
【００７９】
なお、選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理とは、図６に符号６０１、６０３、６０５で基本表示領域上の履歴画像情報６０１、第１の絞込み表示領域上の履歴画像情報６０３、第２の絞込み表示領域上の履歴画像情報６０５として示したように、本実施形態の情報絞込み表示処理を行う過程で発生した各画面を履歴情報として記録した履歴画像情報を切り替えるものである。
【００８０】
すなわち、図６において左側に示すように二次元表示画面１００の基本表示領域１００ａ、第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２などの表示領域を互いに重ね、それぞれの表示領域にオブジェクト画像１０１を表示した全体的絞込み表示画像６００は、ユーザにとって各情報の構成の全体像を把握しやすい利点はあるが、より詳細にどこに何があるかを気にかけた場合や、情報の整理を行う場合には、見難いので、各表示領域毎にオブジェクト画像１０１を表示し、見やすくするものである。
【００８１】
次に、図８に示すフローチャートを参照して、配置モード制御部３１５による配置モードにおける処理について説明する。この配置モードでは、配置モード制御部３１５は、処理制御部３１１からの命令を受け取ると、配置モードを開始し（ステップＳ８１１）、データインタフェース部８０からサブテーマデータを受け取り（ステップＳ８１３）、画面描画エンジン７１に配置モード用画面の出力命令を発生する（ステップＳ８１５）。
【００８２】
次に、配置モード制御部３１５は、入力情報分析部４１に配置モードが開始されたことを伝達し（ステップＳ８１７）、ユーザの配置作業が行われるまで待機する（ステップＳ８１９）。配置作業が行われた後、配置モード制御部３１５は、入力されたオブジェクトのＵＲＩが既に登録済みであるかどうかの確認問合せをデータインタフェース部８０に行ない、データインタフェース部８０はこの確認問合せに応じてオブジェクト情報の検索を行なう（ステップＳ８２１）。
【００８３】
配置モード制御部３１５は、オブジェクトが新規オブジェクトであるか否かをチェックし（ステップＳ８２３）、新規オブジェクトである場合には、入力情報分析部４１にオブジェクトの描画情報の抽出・登録要求を行うとともに（ステップＳ８２５）、また入力情報分析部４１にオブジェクトの位置情報の抽出・登録要求を行なう（ステップＳ８２７）。
【００８４】
最後に、配置モード制御部３１５は、画面描画エンジン７１に画像出力要求を行う（ステップＳ８２９）。そして、配置モードを終了するか否かを判定し（ステップＳ８３１）、配置モードを終了する場合には、配置モード終了処理を行ない（ステップＳ８３３）、配置モード終了用画面を画面描画エンジン７１に出力するとともに（ステップＳ８３５）、配置モードを終了するが（ステップＳ８３７）、終了しない場合には、ステップＳ８１９の待機状態に戻り、以下同じ処理を繰り返す。
【００８５】
次に、図９に示すフローチャートを参照して、選択モード制御部３１７による選択モードにおける処理について説明する。この間選択モードでは、選択モード制御部３１７は、処理制御部３１１からの命令を受け取ると、選択モードを開始し（ステップＳ９１１）、データインタフェース部８０からサブテーマデータを受け取り（ステップＳ９１３）、画面描画エンジン７１に選択モード用画面の出力命令を発生する（ステップＳ９１５）。
【００８６】
次に、選択モード制御部３１７は、入力情報分析部４１に選択モードが開始されたことを伝達し（ステップＳ９１７）、ユーザからレイヤー選択・作成作業が来るまで待機する（ステップＳ９１９）。新規レイヤーを作成する場合には（ステップＳ９２１）、選択モード制御部３１７は画面描画エンジン７１に対してレイヤー描画命令、すなわち絞込み表示領域の描画命令を送信し（ステップＳ９２３）、入力情報分析部４１にサブテーマデータベース５３内のレイヤー情報の更新要求を発行する（ステップＳ９２５）。
【００８７】
選択モード制御部３１７は、入力情報分析部４１が選択処理を行っている間（ステップＳ９２７）、入力情報分析部４１からユーザの選択したオブジェクトの情報が届くまで待機し（ステップＳ９２９）、情報を受信すると、画面描画エンジン７１へ画面出力要求を行ない（ステップＳ９３１）、更に入力情報分析部４１にオブジェクトの位置情報の抽出・登録要求を発行する（ステップＳ９３３）。そして、選択モードを終了するか否かを判定し（ステップＳ９３５）、選択モードを終了する場合には、選択モード終了処理を行ない（ステップＳ９３７）、選択モード終了用画面を画面描画エンジン７１に出力するとともに（ステップＳ９３９）、選択モードを終了するが（ステップＳ９４１）、終了しない場合には、ステップＳ９１９の待機状態に戻り、以下同じ処理を繰り返す。
【００８８】
次に、図１０に示すフローチャートを参照して、選択モード後処理部３１９による選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理について説明する。この選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理では、選択モード後処理部３１９は、処理制御部３１１からの命令を受け取ると、選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理を開始し（Ｓ１０１１）、データインタフェース部８０からサブテーマデータを受け取り（ステップＳ１０１３）、レイヤー数をカウントし（ステップＳ１０１５）、レイヤー数が０より大きいか否か、すなわちレイヤーである絞込み表示領域があるか否かを判定する（ステップＳ１０１７）。
【００８９】
レイヤー数が０より大きく、絞込み表示領域が存在する場合には、選択モード後処理部３１９は、画面描画エンジン７１に対して表示レイヤー数入力画面の表示要求を行う（ステップＳ１０１９）。選択モード後処理部３１９は、入力情報分析部４１に対してスライス数選択入力を行ない（ステップＳ１０２１）、入力情報分析部４１において情報が更新され（ステップＳ１０２３）、入力情報分析部４１からユーザが入力した情報が届くまで待機する（ステップＳ１０２５）。選択モード後処理部３１９は、情報を受信すると、画面描画エンジン７１に対して画面出力要求を行う（ステップＳ１０２７）。また、選択モード後処理部３１９は、入力情報分析部４１に対して選択モード後の終了処理を要求し（ステップＳ１０２９）、画面描画エンジン７１を表示モードの表示へ移行させ（ステップＳ１０３１）、後処理を終了する（ステップＳ１０３３）。
【００９０】
次に、図１１を参照して、図６に示したように第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２などのように複数の絞込み表示領域が上述したように順次または一度に生成され二次元表示画面１００上に表示された状態において、これらの複数の絞込み表示領域を順次移行する処理について説明する。
【００９１】
図１１の右側には、第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２、…第Ｎの絞込み表示領域１１Ｎの複数の絞込み表示領域が二次元表示画面１００上に基本表示領域１００ａに対して生成表示された例を示しているが、このように複数の絞込み表示領域が生成表示された状態において、各絞込み表示領域を順次移行する処理手順を同図の左側に示している。この処理手順では、まず基本表示領域１００ａが指定されている場合において、ユーザがマウス操作によりダブルクリックを行うと、第１の絞込み表示領域１１１に移行する。また、この第１の絞込み表示領域１１１においてダブルクリックを行うと、第２の絞込み表示領域１１２に移行するというようにある絞込み表示領域においてダブルクリックを行うと、次の絞込み表示領域に移行し、同様の処理により第Ｎの絞込み表示領域１１Ｎに移行することができる。そして、この第Ｎの絞込み表示領域１１Ｎにおいて同様にダブルクリックを行うと、最初の基本表示領域１００ａに戻り、以下同様に繰り返される。なお、上記絞込み表示領域間の移動は表示・入力モード切替制御部３１および描画部７からなる領域間移動表示手段により行われる。
【００９２】
次に、図１２に示すフローチャートを参照して、オニオンスライスまたはレイヤー間の移動、すなわち上述した第１の絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２などのように複数の絞込み表示領域における移動について説明する。
【００９３】
この複数の絞込み表示領域間における移動は、選択モードにおいてオブジェクト画像１０１が配置されている二次元表示画面１００における基本表示領域１００ａまたは絞込み表示領域１１１、１１２などのうちの現在注目しているいずれかの表示領域上にマウスポインタがあり、このマウスポインタが所望のオブジェクト画像１０１を指示し、これにより該オブジェクト画像１０１が選択されると（ステップＳ１２１１）、マウスクリック操作を行なうことができる状態になる。そこで、マウスクリック操作によりオブジェクト画像１０１の所属するオニオンスライス面またはレイヤー、すなわち絞込み表示領域を変更することができるようになる。
【００９４】
そこで、次のステップＳ１２１３では、上述したように、マウスポインタで指示して選択されたオブジェクト画像１０１の属するオブジェクトまたはレイヤーである絞込み表示領域をカウントし、どの絞込み表示領域であるかを識別する（ステップＳ１２１３）。これは、オブジェクトデータベース５９に格納された所属オニオンスライスの情報、すなわち絞込み表示領域の情報に基づき平面描画エンジン７５により行われる。
【００９５】
マウスポインタで指示したオブジェクト画像１０１の属する絞込み表示領域が分かると、この絞込み表示領域上におけるマウスクリックなるイベントを受信し、すなわちマウスクリックを受信し（ステップＳ１２１５）、サブテーマデータベース５９を参考にしながらオニオンスライス面またはレイヤーである絞込み表示領域を変更する（ステップＳ１２１７）。この絞込み表示領域の変更された情報は、オブジェクト情報抽出部５８を経由してオブジェクトデータベース５９の該当するオブジェクト画像１０１が更新され、更新情報データベース６３にも記録される。また、この変更された絞込み表示領域１１１にオブジェクト画像１０１が再描画される（ステップＳ１２１９）。
【００９６】
なお、オブジェクト画像１０１が所属する絞込み表示領域の変更は、前記選択されたオブジェクト画像１０１がマウスクリック操作毎に１段上の絞込み表示領域に移行するというように行われる。すなわち、図１１で説明したように第１の絞込み表示領域１１１から第２の絞込み表示領域１１２、第２の絞込み表示領域１１２から第３の絞込み表示領域、…、第Ｎの絞込み表示領域１１Ｎというように順次１段上の絞込み表示領域に移行する。
【００９７】
なお、上記処理では、オニオンスライス面またはレイヤーである絞込み表示領域は、順次１段ずつ移行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものでなく、複数の絞込み表示領域が既に表示され、この複数の絞込み表示領域の各々に既にオブジェクト画像が表示されている状態において、ある絞込み表示領域Ｘに表示されているあるオブジェクト画像を、前記絞込み表示領域Ｘの１段上でなく、位置的に離れている別の絞込み表示領域Ｙに表示させるように移動することができることも可能である。これは、まず絞込み表示領域Ｘ上にあるオブジェクト画像を第１のマウス操作などによる第１の操作により指定し、それからこのオブジェクト画像を移行表示したい別の絞込み表示領域Ｙを第２のマウス操作などによる第２の操作により指定し、それから移行指令という第３の操作を行なうことにより、絞込み表示領域Ｘに表示されていたオブジェクト画像を別の絞込み表示領域Ｙに表示させるように移行することができるものである。なお、このように処理はこれに限定されるものでなく、種々可能である。
【００９８】
次に、図１３に示すフローチャートを参照して、オニオンスライス面またはレイヤーである絞込み表示領域上のオブジェクト画像を登録蓄積するオブジェクト画像抽出部５５の処理について説明する。
【００９９】
前記配置モード選択時において、ユーザが外部アプリケーションによりコンテンツ情報の画像情報をマウス操作により選択すると（ステップＳ１３１１）、オブジェクト画像抽出部５５によって画像情報および位置情報が抽出され、新規オブジェクトであるか否かがチェックされる（ステップＳ１３１３）。
【０１００】
新規オブジェクトである場合には、画像がキャプチャされ、すなわち画像が捕捉され（ステップＳ１３１５）、この画像データが格納されるとともに（ステップＳ１３１７）、オブジェクト画像抽出部５５から得られた情報をオブジェクト情報抽出部５８が受け取り、オブジェクトＩＤ、ＵＲＩを割り当て画像データとともにオブジェクト基本コンポーネントデータベース５７、オブジェクトデータベース５９に登録し、更に更新情報を更新情報データベース６３に格納する。また、位置データを抽出し、この位置データをオブジェクト情報抽出部５８によりオブジェクトデータベース５９に格納し、更に更新情報を更新情報データベース６３に格納する（ステップＳ１３２１）。
【０１０１】
次に、図１８を参照して、メタデータ抽出部９によるメタデータの抽出および登録について説明する。
【０１０２】
図１８において、全体的絞込み表示画像６００に示すとともに、上述したように、二次元表示画面１００における基本表示領域１００ａに対して第１の絞込み表示領域１１１を生成表示し、基本表示領域１００ａに表示された多数のオブジェクト画像１０１から選択した所望のオブジェクト画像１０１ａを第１の絞込み表示領域１１１上に表示してオブジェクト画像の絞込みを行ない、更にこの第１の絞込み表示領域１１１に対して第２の絞込み表示領域１１２を生成表示し、第１の絞込み表示領域１１１に表示されたオブジェクト画像１０１ａから更に選択した所望のオブジェクト画像１０１ｂを第２の絞込み表示領域１１２上に表示することにより更にオブジェクト画像の絞込みを行うことができ、またこのように全体的絞込み表示画像６００として表示された各表示領域上に表示されたオブジェクト画像は、表示・入力モード切替制御部３１の選択モード後処理部３１９により基本表示領域上の履歴画像情報６０１、第１の絞込み表示領域上の履歴画像情報６０３、第２の絞込み表示領域上の履歴画像情報６０５として独立して表示することができるとともに、更に各表示領域１００ａ、１１１、１１２に表示された各オブジェクト画像はこれらの各表示領域内でのみならず、表示領域間に渡ってユーザの指示により自在に移動して別の表示領域、別の表示位置に移動することができる。
【０１０３】
このようなオブジェクト画像の履歴画像情報６０１、６０３、６０５による表示、全体的絞込み表示画像６００による表示および各表示領域内での移動、表示領域にわたる移動による結果、ユーザは多数のオブジェクト画像１０１に対するユーザ自身の目的、興味、思考をより明確にすることができ、ユーザは目的とする所望の情報を効果的かつ迅速に取得するようになるが、これらの各表示領域１００ａ、１１１、１１２上に表示されたオブジェクト画像１０１、１０１ａ、１０１ｂは、所属する表示領域情報、配置位置情報、配置時刻情報、更新情報などの各種情報が前記オブジェクトデータベース５９、オブジェクト基本コンポーネントデータベース５７、更新情報データベース６３などの各データベースに登録されるとともに、データインタフェース部８０を介してメタデータ抽出部９によりメタデータとして抽出され、メタデータデータベース９３に登録されるようになっている。
【０１０４】
また、基本表示領域１００ａ、絞込み表示領域１１１、第２の絞込み表示領域１１２などの各表示領域に選択的に表示されたオブジェクト画像１０１には、図１８に示すように、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈなどの符号が付されるとともに、これらの符号を従来のブックマークビューに表示するように各オブジェクト画像をブックマークとして登録し、既存のツールでも利用できるようにすることが可能である。
【０１０５】
なお、上記実施形態の情報絞込み表示方法の処理手順をプログラムとして例えばＣＤやＦＤなどの記録媒体に記録して、この記録媒体をコンピュータシステムに組み込んだり、または記録媒体に記録されたプログラムを通信回線を介してコンピュータシステムにダウンロードしたり、または記録媒体からインストールし、該プログラムでコンピュータシステムを作動させることは勿論であり、このような記録媒体を用いることにより、その流通性を高めることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の一実施形態に係わる情報絞込み表示方法を実施する装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す実施形態に使用されている入力情報分析部、表示・入力モード切替制御部、画面描画エンジン、平面描画エンジンの構成を詳細に示すブロック図である。
【図３】図１に示す実施形態の情報絞込み表示方法を説明するための二次元表示画面の基本表示領域に表示されたオブジェクト画像を示す図である。
【図４】図３に示す基本表示領域に対して第１の絞込み表示領域を生成表示し、この第１の絞込み表示領域上に選択的に表示されたオブジェクト画像を示す図である。
【図５】図４に示す第１の絞込み表示領域に対して第２の絞込み表示領域１１２を生成し、この第２の絞込み表示領域１１２上に選択的に表示されたオブジェクト画像を示す図である。
【図６】図５に示した二次元表示画面、基本表示領域、第１の絞込み表示領域、第２の絞込み表示領域からなる全体的絞込み表示画像を平面描画エンジン７５と選択モード後処理部３１９により基本表示領域上の履歴画像情報、第１の絞込み表示領域上の履歴画像情報、第２の絞込み表示領域上の履歴画像情報に切り替えることを示す説明図である。
【図７】図１に示す実施形態における表示・入力モード切替制御部およびその処理制御部の処理を示すフローチャートである。
【図８】図１に示す実施形態における配置モード制御部による配置モードにおける処理を示すフローチャートである。
【図９】図１に示す実施形態における選択モード制御部による選択モードにおける処理を示すフローチャートである。
【図１０】図１に示す実施形態における選択モード後制御部による選択モード後の配置処理である表示画面の切替処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１に示す実施形態における複数の絞込み表示領域を順次移行する処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１に示す実施形態における複数の絞込み表示領域間における移動処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１に示す実施形態における絞込み表示領域上のオブジェクト画像を登録蓄積するオブジェクト画像抽出部の処理を示すフローチャートである。
【図１４】図１に示す実施形態においてサブテーマデータベースに格納されるサブテーマデータの構成を示す図である。
【図１５】図１に示す実施形態においてオブジェクトデータベースに格納されるオブジェクトデータの構成を示す図である。
【図１６】図１に示す実施形態においてオブジェクト基本コンポーネントデータベースに格納されるオブジェクト基本コンポーネントデータの構成を示す図である。
【図１７】図１に示す実施形態において更新情報データベースに格納されるオブジェクト更新データの構成を示す図である。
【図１８】図１に示す実施形態においてメタデータ抽出部によるメタデータの抽出、登録およびブックマークビューを示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０７】
３    情報収集部
７    描画部
９    メタデータ抽出部
３１    表示・入力モード切替制御部
４０    情報分析管理部
４１    入力情報分析部
５５    オブジェクト画像抽出部
５７    オブジェクト基本コンポーネントデータベース
５８    オブジェクト情報抽出部
５９    オブジェクトデータベース
６０    履歴管理部
６１    表示状態履歴データベース
６３    更新情報データベース
７１    画面描画エンジン
７３    データ抽出部
７５    平面描画エンジン
８０    データインタフェース部
９３    メタデータデータベース
【図１】
2005135013.tif 000003
【図２】
2005135013.tif 000004
【図３】
2005135013.tif 000005
【図４】
2005135013.tif 000006
【図５】
2005135013.tif 000007
【図６】
2005135013.tif 000008
【図７】
2005135013.tif 000009
【図８】
2005135013.tif 000010
【図９】
2005135013.tif 000011
【図１０】
2005135013.tif 000012
【図１１】
2005135013.tif 000013
【図１２】
2005135013.tif 000014
【図１３】
2005135013.tif 000015
【図１４】
2005135013.tif 000016
【図１５】
2005135013.tif 000017
【図１６】
2005135013.tif 000018
【図１７】
2005135013.tif 000019
【図１８】
2005135013.tif 000020