(57)【要約】【課題】操作ボタンの押し込み操作だけで、チャンネル吸引口から吸引する状態とバルーン吸引口から吸引する状態とを切り換えることができ、しかも、構成がシンプルで作動不良等が発生し難く、チャンネル吸引口から吸引をするための操作が行われる際にバルーン吸引口側からの吸引漏れが発生しない超音波内視鏡の吸引操作装置を提供すること。【解決手段】ピストン体に、シリンダ体１１に内接するピストン外筒１４と、そのピストン外筒１４に内接するピストン内筒１５とを設けて、操作ボタン１６が押し込み操作範囲の中間位置まで押し込み操作される際には、ピストン内筒１５だけが軸線方向に移動させられて吸引元管路９とチャンネル吸引管路７との間が連通すると共に、吸引元管路９とバルーン吸引管路８との間がピストン外筒１４により閉塞された状態を維持し、操作ボタン１６をさらに押し込み操作すると吸引元管路９とバルーン吸引管路８とが連通する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨縮自在なバルーンが挿入部の先端に取り付けられて、上記バルーンの内部に開口するバルーン吸引口と上記バルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが上記挿入部の先端に設けられた超音波内視鏡の吸引操作装置であって、
上記挿入部の基端に連結された操作部に、上記バルーン吸引口から吸引する状態と上記チャンネル吸引口から吸引する状態とを切り換え操作するための吸引操作弁が配置され、上記吸引操作弁には、吸引源に連通する吸引元管路と上記バルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路と上記チャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダ体と、押し込み操作することにより上記シリンダ体内で軸線方向に移動して、上記吸引元管路に対して上記バルーン吸引管路が連通する状態と上記チャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるピストン体が設けられたものにおいて、
上記ピストン体に、筒状に形成されて上記シリンダ体に内接するピストン外筒と、上記ピストン外筒に内接して軸線方向に進退自在なピストン内筒とを設けると共に、上記ピストン外筒と上記ピストン内筒とを連携させて押し込み操作するための操作ボタンを上記ピストン体の頭部に取り付け、
上記操作ボタンが押し込み操作されていない待機状態においては、上記吸引元管路と上記バルーン吸引管路との間が上記ピストン外筒により閉塞されると同時に、上記吸引元管路と上記チャンネル吸引管路との間が上記ピストン内筒によって閉塞され、
上記操作ボタンが押し込み操作範囲の中間位置まで押し込み操作されると、上記ピストン外筒と上記ピストン内筒のうち上記ピストン内筒だけが軸線方向に移動させられて、上記吸引元管路と上記バルーン吸引管路との間が上記ピストン外筒により閉塞された状態を維持したまま、上記吸引元管路と上記チャンネル吸引管路との間が連通し、
その状態から上記操作ボタンがさらに押し込み操作されると、上記ピストン外筒が上記ピストン内筒と共に軸線方向に移動させられることにより、上記吸引元管路と上記チャンネル吸引管路との間が閉塞されて上記吸引元管路と上記バルーン吸引管路との間が連通する
ことを特徴とする超音波内視鏡の吸引操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は超音波内視鏡の吸引操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波内視鏡においては一般に、膨縮自在なバルーンが挿入部先端に取り付けられていて、バルーンの内部に開口するバルーン吸引口とバルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが挿入部先端に設けられ、バルーン吸引口からの吸引動作とチャンネル吸引口からの吸引動作とを切り換え操作することができる吸引操作装置が、操作部に配置されている。
【０００３】
そのような吸引操作装置は、旧来は操作ボタンを押し込み操作する操作弁装置と吸引を作用させる配管を切り換える切り換えレバー等を組み合わせたものだったが、それでは操作が煩雑になるので、操作ボタンの押し込み操作を２段階にして、操作ボタンを中間まで押し込んだ状態とさらに一杯まで押し込んだ状態とで、チャンネル吸引口から吸引する状態とバルーン吸引口から吸引する状態とを切り換えることができるようにしている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
なお、チャンネル吸引口からの吸引は内視鏡操作中に比較的頻繁に行われ、バルーン吸引口からの吸引はほとんどの場合超音波観察の終了時のみに行われるという相違から、ピストン体が中間位置まで押し込まれた時にチャンネル吸引口からの吸引が行われ、その状態からさらにピストン体が押し込まれるとバルーン吸引口からの吸引が行われるようになっている。
【特許文献１】特許第３０１７９５７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されたような従来の超音波内視鏡の吸引操作弁装置においては、チャンネル吸引口に連通するシリンダ体とバルーン吸引口に連通するシリンダ体の二つのシリンダ体が並列に並んで配置されて、共通の操作ボタンによって進退するピストン体が各シリンダ体内に各々配置されていて、二軸に分かれた二つの操作弁機構を一つの操作ボタンで操作するようにしたものなので、構造が極めて複雑で組み立てが面倒であると同時に、作動不良等も発生し易い等の欠点がある。
【０００６】
そこで、一つのシリンダ体内に一つのピストン体を軸線方向に進退自在に配置して、操作ボタンを中間まで押し込むかさらに一杯まで押し込むかで、チャンネル吸引口からの吸引動作とバルーン吸引口からの吸引動作とが切り換わるようにすることが考えられる。
【０００７】
しかし、単純にそのような構成を採ると、チャンネル吸引口からの吸引を行うためにピストン体が中間位置まで押し込まれた状態ではバルーン吸引口側を完全にシールすることができるものの、ピストン体が待機状態からその状態まで押し込まれる途中の状態ではバルーン吸引口側のシールが解かれて吸引漏れが発生し、少量ではあるがバルーン吸引口からも吸引されてバルーンが収縮してしまう。
【０００８】
したがって、バルーンを膨らませて超音波観察をしている最中にチャンネル吸引口から吸引をするための操作が行われると、その都度、バルーンを再拡張させるための送水操作が必要になって、操作が非常に面倒なものになってしまう。
【０００９】
そこで本発明は、操作ボタンの押し込み操作だけで、チャンネル吸引口から吸引する状態とバルーン吸引口から吸引する状態とを切り換えることができ、しかも、構成がシンプルで作動不良等が発生し難く、チャンネル吸引口から吸引をするための操作が行われる際にバルーン吸引口側からの吸引漏れが発生しない超音波内視鏡の吸引操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の吸引操作装置は、膨縮自在なバルーンが挿入部の先端に取り付けられて、バルーンの内部に開口するバルーン吸引口とバルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが挿入部の先端に設けられた超音波内視鏡の吸引操作装置であって、挿入部の基端に連結された操作部に、バルーン吸引口から吸引する状態とチャンネル吸引口から吸引する状態とを切り換え操作するための吸引操作弁が配置され、吸引操作弁には、吸引源に連通する吸引元管路とバルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路とチャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダ体と、押し込み操作することによりシリンダ体内で軸線方向に移動して、吸引元管路に対してバルーン吸引管路が連通する状態とチャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるピストン体が設けられたものにおいて、ピストン体に、筒状に形成されてシリンダ体に内接するピストン外筒と、ピストン外筒に内接して軸線方向に進退自在なピストン内筒とを設けると共に、ピストン外筒とピストン内筒とを連携させて押し込み操作するための操作ボタンをピストン体の頭部に取り付け、操作ボタンが押し込み操作されていない待機状態においては、吸引元管路とバルーン吸引管路との間がピストン外筒により閉塞されると同時に、吸引元管路とチャンネル吸引管路との間がピストン内筒によって閉塞され、操作ボタンが押し込み操作範囲の中間位置まで押し込み操作されると、ピストン外筒とピストン内筒のうちピストン内筒だけが軸線方向に移動させられて、吸引元管路とバルーン吸引管路との間がピストン外筒により閉塞された状態を維持したまま、吸引元管路とチャンネル吸引管路との間が連通し、その状態から操作ボタンがさらに押し込み操作されると、ピストン外筒がピストン内筒と共に軸線方向に移動させられることにより、吸引元管路とチャンネル吸引管路との間が閉塞されて吸引元管路とバルーン吸引管路との間が連通するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ピストン体に、シリンダ体に内接するピストン外筒と、そのピストン外筒に内接するピストン内筒とを設けて、操作ボタンが押し込み操作範囲の中間位置まで押し込み操作される際には、ピストン外筒とピストン内筒のうちピストン内筒だけが軸線方向に移動させられて吸引元管路とチャンネル吸引管路との間が連通すると共に、吸引元管路とバルーン吸引管路との間がピストン外筒により閉塞された状態を維持し、操作ボタンをさらに押し込み操作すると吸引元管路とバルーン吸引管路とが連通するので、操作ボタンの押し込み操作だけで、チャンネル吸引口から吸引する状態とバルーン吸引口から吸引する状態とを切り換えることができ、しかも、シンプルで作動不良等が発生し難い構成で、チャンネル吸引口から吸引をするための操作が行われる際にバルーン吸引口側からの吸引漏れが発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
ピストン体に、筒状に形成されてシリンダ体に内接するピストン外筒と、ピストン外筒に内接して軸線方向に進退自在なピストン内筒とを設けると共に、ピストン外筒とピストン内筒とを連携させて押し込み操作するための操作ボタンをピストン体の頭部に取り付け、操作ボタンが押し込み操作されていない待機状態においては、吸引元管路とバルーン吸引管路との間がピストン外筒により閉塞されると同時に、吸引元管路とチャンネル吸引管路との間がピストン内筒によって閉塞され、操作ボタンが押し込み操作範囲の中間位置まで押し込み操作されると、ピストン外筒とピストン内筒のうちピストン内筒だけが軸線方向に移動させられて、吸引元管路とバルーン吸引管路との間がピストン外筒により閉塞された状態を維持したまま、吸引元管路とチャンネル吸引管路との間が連通し、その状態から操作ボタンがさらに押し込み操作されると、ピストン外筒がピストン内筒と共に軸線方向に移動させられることにより、吸引元管路とチャンネル吸引管路との間が閉塞されて吸引元管路とバルーン吸引管路との間が連通する。
【実施例】
【００１３】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は本発明の超音波内視鏡を示しており、可撓性の挿入部１の基端に操作部２が連結され、挿入部１の先端には、軸線周りに超音波信号を発受信するラジアル走査の超音波プローブ３が配置されると共に、前方を光学観察するための光学観察窓４が先端面に配置されている。
【００１４】
また、挿入部１の先端部分は、超音波プローブ３と被検部との間に超音波信号の伝達性の悪い空気層がないようにするために、脱気水等によって膨縮されるバルーン５が超音波プローブ３を囲む状態に取り付けられるようになっている。
【００１５】
挿入部１内には、鉗子や注射具等を挿脱するための鉗子チャンネル６が全長にわたって挿通配置されていて、その先端開口であるチャンネル吸引口６ａが、バルーン５の外部に位置する挿入部１の先端面に配置されている。
【００１６】
鉗子挿入口６ｂは挿入部１と操作部２との連結部付近に配置されており、また、鉗子チャンネル６に対してその基端部付近において連通接続されたチャンネル吸引管路７が、操作部２の上半部に配置されている吸引操作弁１０に接続されている。
【００１７】
挿入部１内には、バルーン５内に充填された脱気水を吸引するためのバルーン吸引管路８等も挿通配置されていて、バルーン吸引管路８の先端開口であるバルーン吸引口８ａは挿入部１の先端においてバルーン５の内側に開口し、バルーン吸引管路８の基端は操作部２内において吸引操作弁１０に接続されている。９は、吸引操作弁１０と図示されていない吸引源とを連通接続する吸引元管路である。
【００１８】
図４は吸引操作弁１０の待機状態を示しており、操作部２内に配置されたシリンダ体１１が、外方に向けて開口する状態に固定ナット１２により操作部２に固定されている。１３はシール用のＯリングである。なお、各図において、弾力性があって押し潰された状態に装着されるシール部材の類は、押し潰される前の状態を図示してある。
【００１９】
吸引源に連通する吸引元管路９の端部は、シリンダ体１１の中間部分の側壁面に開口接続されている（接続開口９ａ）。そして、バルーン吸引管路８の基端は、吸引元管路９の接続開口９ａと略反対側の位置においてシリンダ体１１の側壁面に開口接続され（基端開口８ｂ）、チャンネル吸引管路７の基端はシリンダ体１１の底面部に開口接続されている。
【００２０】
シリンダ体１１内に軸線方向に進退自在に嵌挿されたピストン体は、筒状に形成されてシリンダ体１１に内接するピストン外筒１４と、ピストン外筒１４に内接して軸線方向に進退自在なピストン内筒１５とが同軸に配置された構造になっている。
【００２１】
ただし、ピストン外筒１４の中間部分に形成された窓部１４ａにおいては、ピストン内筒１５の中間胴部１５ａがピストン外筒１４の外面と同面になるように太く形成されている。
【００２２】
また、その部分を囲むシリンダ体１１の内周面部分は、待機状態においてピストン外筒１４及びピストン内筒１５の中間胴部１５ａの各外周面との間に隙間ができるように、少し太く形成されている。
【００２３】
ピストン外筒１４とピストン内筒１５の頭部は、操作部２の外表面に開口するシリンダ体１１の口元から突出していて、ピストン内筒１５の頭部には、連結軸１８を介して操作ボタン１６が取り付けられている。
【００２４】
ピストン外筒１４の頭部部分にフランジ状に形成されたバネ受け部１４ｂと操作ボタン１６との間には第１の圧縮コイルスプリング２１が装着されており、それによってピストン内筒１５がピストン外筒１４から外方に飛び出す方向（図４において上方）に付勢されている。そして、第１の圧縮コイルスプリング２１が外部から見えないようにカバーをする第１のカバー筒１７がバネ受け部１４ｂに取り付けられている。
【００２５】
また、第１の圧縮コイルスプリング２１に比べて数倍大きなバネ定数に設定されている第２の圧縮コイルスプリング２２が、第１の圧縮コイルスプリング２１と直列の関係に配置されて、ピストン外筒１４のバネ受け部１４ｂを外方に付勢している。
【００２６】
第２の圧縮コイルスプリング２２の基端側を受けるピストン止め環２０Ａは、ピストン外筒１４とピストン内筒１５とが所定状態以上にシリンダ体１１内から抜け出すのを阻止するストッパにもなっていて、第２の圧縮コイルスプリング２２が外部から見えないようにするためのカバーの機能も有している。
【００２７】
また、ピストン止め環２０Ａに一体的にライニングされた弾力性のあるプラスチック材又はゴム材等からなる係止環２０Ｂの下端部の内周部分が固定ナット１２の突端部に引っ掛かり係合し、ピストン外筒１４、ピストン内筒１５と操作ボタン１６等を含むユニットをシリンダ体１１に固定している。
【００２８】
したがって、係止環２０Ｂを弾性変形させて固定ナット１２との係合を解けば、操作ボタン１６等と共にピストン外筒１４、ピストン内筒１５をシリンダ体１１から外方に引き出すことができる。
【００２９】
ピストン外筒１４の最も奥の位置（図４において下端位置）においては、弾力性のあるゴム材等からなる環状の全周シール用環状シール部材２８が、ピストン外筒１４の外周部に形成された円周溝に嵌め込まれて、シリンダ体１１の内周面との間をその位置において全周にわたってシールしている。
【００３０】
また、ピストン内筒１５の最も奥の位置では、弾力性のあるゴム材等からなるＯリング２６が、ピストン内筒１５の外周部に形成された円周溝に嵌め込まれて、ピストン外筒１４の内周面との間をその位置において全周にわたってシールしている。
【００３１】
ピストン内筒１５の奥側端部寄りの位置には、吸引元管路９とチャンネル吸引管路７とを連通させるためのチャンネル吸引連通孔３１が穿設され、それと干渉しない中間胴部１５ａには、吸引元管路９とバルーン吸引管路８とを連通させるためのバルーン吸引連通孔３２が形成されている。
【００３２】
そのうちの、チャンネル吸引連通孔３１は、一端がピストン内筒１５の奥側の端面に開口するＬ字状に形成されて、その反対側の開口である元側開口３１ａがピストン内筒１５の側面に開口している。
【００３３】
また、バルーン吸引連通孔３２は、ピストン内筒１５の中間胴部１５ａを軸線と垂直方向に横断する状態に貫通形成されて、バルーン吸引連通孔３２の元側開口３２ａが中間胴部１５ａの側面に開口している。
【００３４】
そのようなバルーン吸引連通孔３２の元側開口３２ａの外縁部には、シリンダ体１１の内周面に密接した時にシリンダ体１１の内周面との間をシールするための元側開口シール部材３３が取り付けられている。
【００３５】
また、バルーン吸引連通孔３２の反対側の開口の外縁部には、ピストン外筒１４とピストン内筒１５とが最大限までシリンダ体１１内に押し込まれた状態のときにバルーン吸引管路８の基端開口８ｂを囲むように、弾力性のある材料からなる環状シール部材３５が取り付けられている。
【００３６】
ピストン外筒１４には、待機状態の時に吸引元管路９の接続開口９ａに対向する位置に連通開口３０が穿設されていて、その外縁部に配置された側面開口シール用環状シール部材２９がシリンダ体１１の内周面との間をシールしている。
【００３７】
また、それと軸線を挟んで反対側の位置には、シリンダ体１１の内周面に開口するバルーン吸引管路８の基端開口８ｂを待機状態のときに塞ぐように、弾力性のある栓体３４が取り付けられている。
【００３８】
このように構成された実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置は、図４に示される待機状態においては、ピストン外筒１４とピストン内筒１５が第２の圧縮コイルスプリング２２と第１の圧縮コイルスプリング２１によって、各々ピストン止め環２０Ａに当接する状態に押し上げられている。
【００３９】
そして、外気が吸引操作弁１０を構成する各部材間の隙間から吸引元管路９を通って吸引源に吸引され、チャンネル吸引管路７及びバルーン吸引管路８からの吸引は、全周シール用環状シール部材２８、Ｏリング２６及び栓体３４等によって阻止されている。
【００４０】
その状態から、指先で操作ボタン１６を押し込み操作すると、図１に示されるように、バネ定数の小さな第１の圧縮コイルスプリング２１だけが圧縮され始め、それに伴ってピストン内筒１５が奥へ押し込まれて行く。
【００４１】
すると、その状態におけるピストン外筒１４とピストン内筒１５を図示する図２にも示されるように、チャンネル吸引連通孔３１の元側開口３１ａがピストン外筒１４に形成されている窓部１４ａと連通開口３０の両方にまたがって連通する状態になり、外気の吸引とチャンネル吸引管路７からの吸引とが混合して行われる。
【００４２】
そして、この状態においてはピストン外筒１４が全く移動しないので、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂは栓体３４によって完全に閉塞された状態を維持している。したがって、バルーン吸引管路８からの吸引は全く行われず、バルーン５の膨らみ状態に影響を及ぼさない。
【００４３】
そのようにして、図５に示されるように、第１の圧縮コイルスプリング２１が圧縮され終わって第２の圧縮コイルスプリング２２も圧縮され始める位置に操作ボタン１６が達すると、操作ボタン１６を操作する指に大きな抵抗が作用し、その時に、ピストン内筒１５に形成されているチャンネル吸引連通孔３１の元側開口３１ａがピストン外筒１４に形成されている連通開口３０に対向する位置に来る。
【００４４】
その結果、チャンネル吸引管路７と吸引元管路９とがチャンネル吸引連通孔３１と連通開口３０とを介して連通し、挿入部先端のチャンネル吸引口６ａから体内の汚液等が吸引源に吸引される。
【００４５】
その状態においては、依然としてピストン外筒１４は移動しておらず、その状態で操作ボタン１６から指を離せば元の待機状態に戻る。したがって、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂを完全に塞いだ状態のままで、チャンネル吸引管路７からの吸引操作のみを行うことができる。
【００４６】
図５に示される状態からさらに指先に力を入れて操作ボタン１６を押し込むと、図６に示されるように、第１の圧縮コイルスプリング２１に続いて第２の圧縮コイルスプリング２２も圧縮されて、ピストン内筒１５と共にピストン外筒１４がシリンダ体１１内に押し込まれた状態になる。
【００４７】
すると、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂに対向する位置から栓体３４が移動し、それに代わってピストン内筒１５の中間胴部１５ａに形成されているバルーン吸引連通孔３２がバルーン吸引管路８と吸引元管路９とを連通させる位置にセットされ、チャンネル吸引管路７は全周シール用環状シール部材２８、Ｏリング２６及び側面開口シール用環状シール部材２９等によって閉塞された状態になる。
【００４８】
その結果、バルーン５内の脱気水等が挿入部先端のバルーン吸引口８ａから吸引源に吸引されてバルーン５を縮ませることができ、操作ボタン１６から指を離せば、図５に示されるチャンネル吸引管路７からの吸引状態を経て図４に示される待機状態に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置において操作ボタンが押し込み操作され始めた状態の縦断面図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置において操作ボタンが押し込み操作され始めた状態におけるピストン外筒とピストン内筒のみを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【図４】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置における待機状態の縦断面図である。
【図５】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置においてチャンネル吸引管路から吸引される状態の縦断面図である。
【図６】本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作装置においてバルーン吸引管路から吸引される状態の縦断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
５  バルーン
６ａ  チャンネル吸引口
７  チャンネル吸引管路
８  バルーン吸引管路
８ａ  バルーン吸引口
９  吸引元管路
１０  吸引操作弁
１１  シリンダ体
１４  ピストン外筒
１４ａ  窓部
１４ｂ  バネ受け部
１５  ピストン内筒
１５ａ  中間胴部
１６  操作ボタン
２１  第１の圧縮コイルスプリング
２２  第２の圧縮コイルスプリング
３１  チャンネル吸引連通孔
３２  バルーン吸引連通孔
３４  栓体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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