(57)【要約】【課題】  ベクトルオブジェクトを含むカラー画像を、視認性を低下させることなくモノクロ画像に変換する画像形成装置を提供する。【解決手段】  印刷対象画像からオブジェクトを抽出するオブジェクト抽出部１１１と、抽出されたオブジェクトのうち、少なくともベクトルオブジェクトに対しては濃度を分散させるパレット型のモノクロ変換を施し、少なくともビットマップオブジェクトに対しては、濃度をそのまま採用する濃度保存型のモノクロ変換を施すモノクロ変換部１１３とを備える。【選択図】      図２
2005135321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベクトル画像からなるベクトルオブジェクトを含むカラー画像をモノクロ画像に変換する画像形成装置であって、
カラー画像を構成するオブジェクトを当該カラー画像から抽出するオブジェクト抽出手段と、
抽出されたオブジェクトのうち、少なくとも前記ベクトルオブジェクトに対し、モノクロ変換対象となる各色の濃度の差分値が大きくなるように各色の濃度を算出して、モノクロ変換を施すモノクロ変換手段と、
モノクロ変換が施されたカラー画像を印刷画像として出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記モノクロ変換手段は、前記ベクトルオブジェクトに対しては、当該オブジェクトの階調スケールの階調数よりも低い階調数からなる低階調スケールに、当該オブジェクトの各色を、その濃度に基づいて割り当て、得られた濃度を各色の濃度とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記モノクロ変換手段は、前記ベクトルオブジェクトの各色を、その濃度が、前記低階調スケール上の最も近い濃度に割り当てることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記モノクロ変換手段は、前記ベクトルオブジェクトを構成する色のうち、モノクロ変換対象となる色の濃度に最も近い前記低階調スケールの濃度が、他の色に割り当てられていた場合、割り当てられていない前記低階調スケールの濃度のうち、最も近い低階調スケールの濃度を割り当てることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カラー画像は、ビットマップ画像からなるビットマップオブジェクトを含み、
前記モノクロ変換手段は、少なくとも前記ビットマップオブジェクトに対し、濃度をそのまま採用するモノクロ変換を施すことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー画像をモノクロ画像に変換する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィス等では、カラープリンタが普及しつつあるが、その台数は、モノクロ画像専用のプリンタに比べて少ないのが現状である。そのため、ユーザは、カラープリンタへの出力が制限され、モノクロ画像専用のプリンタへの出力が強いられるケースが多い。また、カラープリンタであっても、インクの節約や時間節約等の観点から、モノクロ画像を出力するケースも考えられる。
【０００３】
一方、ユーザは、プリンタの設置状況等を考慮することなく、カラー画像を作成し、出力するため、プリンタは、カラー画像をモノクロ画像に変換しなければならない。モノクロ画像への変換は、例えばＲ，Ｇ，Ｂの色成分を基に、各画素の濃度を算出することで行なわれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のように、単に濃度を算出することで、モノクロ変換を行なうと、全く異なる色であっても、算出された濃度が近似するケースも発生し、この場合、これらの色を見分けることが非常に困難になるという問題があった。そして、この場合、モノクロ変換された色を区別することができなくなり、画像の視認性が低下するという問題が発生する。特に、グラフ等のベクトル画像に対しては、かかる視認性の低下が生じやすい。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ベクトルオブジェクトを含むカラー画像を、視認性を低下させることなくモノクロ画像に変換する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる画像形成装置は、ベクトル画像からなるベクトルオブジェクトを含むカラー画像をモノクロ画像に変換する画像形成装置であって、カラー画像を構成するオブジェクトを当該カラー画像から抽出するオブジェクト抽出手段と、抽出されたオブジェクトのうち、少なくとも前記ベクトルオブジェクトに対し、モノクロ変換対象となる各色の濃度の差分値が大きくなるように各色の濃度を算出して、モノクロ変換を施すモノクロ変換手段と、モノクロ変換が施されたカラー画像を印刷画像として出力する出力手段とを備えことを特徴とする。
【０００７】
また、前記モノクロ変換手段は、前記ベクトルオブジェクトに対しては、当該オブジェクトの階調スケールの階調数よりも低い階調数からなる低階調スケールに、当該オブジェクトの各色を、その濃度に基づいて割り当て、得られた濃度を各色の濃度とすることが好ましい。
【０００８】
また、前記モノクロ変換手段は、前記ベクトルオブジェクトの各色を、その濃度が、前記低階調スケール上の最も近い濃度に割り当てることが好ましい。
【０００９】
また、前記モノクロ変換手段は、前記ベクトルオブジェクトを構成する色のうち、モノクロ変換対象となる色の濃度に最も近い前記低階調スケールの濃度が、他の色に割り当てられていた場合、割り当てられていない前記低階調スケールの濃度のうち、最も近い低階調スケールの濃度を割り当てることが好ましい。
【００１０】
また、前記カラー画像は、ビットマップ画像からなるビットマップオブジェクトを含み、前記モノクロ変換手段は、少なくとも前記ビットマップオブジェクトに対し、濃度をそのまま採用するモノクロ変換を施すことが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、カラー画像を構成するオブジェクトが抽出され、抽出されたオブジェクトのうち、ベクトルオブジェクトに対しては、各色の濃度の差分が大きくなるようなモノクロ変換が施される。そのため、濃度が近似する２種類の色の濃度差が大きくなり、モノクロ変換したことによるベクトル画像の視認性の低下を抑制することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、ベクトルオブジェクトは、各画素が低階調スケールにマッピングされることで、モノクロ画像に変換されるため、濃度が近似する２つの色が、はっきりと区別されるようにモノクロ変換される。そのため、視認性の低下が抑制されることとなる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、濃度の大きさを反映して濃度を分散させることができる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、さらに濃度の大きさを反映して濃度を分散させることができる。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、色数がベクトル画像に比して多い傾向を有し、濃度差を大きくするモノクロ変換が困難であるとともに、かかるモノクロ変換を施すと、かえって画質の低下を招く虞のあるビットマップ画像に対しては、濃度をそのまま採用するモノクロ変換が施される。そのため、ベクトル画像及びビットマップ画像が混在するカラー画像を、視認性を低下させることなくモノクロ画像に変換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明に係る画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。画像形成装置は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１７】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００１８】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００１９】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００２０】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成する。なお、原稿の画像データの各画素は、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色成分からなり、各色成分は、０〜２５５の階調をとる。
【００２１】
中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００２２】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２３】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２４】
図２は、図１に示す複写機の電気的構成を示したブロック図である。制御部１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）及び専用のハードウェア回路から構成されている。ＲＯＭには、画像形成装置を制御するための制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵは、この制御プログラムを実行することにより、制御部１０を画像処理部１１及び記憶部１２として機能させる。なお、図２では、プリントコントローラや、スキャナコントローラ等の画像形成装置の他の機能を制御する部分については、図示を省略している。画像処理部１１は、オブジェクト抽出部１１１、オブジェクト分配部１１２、モノクロ変換部１１３、露光制御部１１４及びＣＭＹＫ変換部１１５を備えている。記憶部１２は、画像メモリ１２１及び描画キャンパスメモリ１２２を備えている。
【００２５】
外部ＰＣ３０は、ＬＡＮボードが装着された通常のパーソナルコンピュータから構成され、ＬＡＮ（local area network）により画像形成装置と接続されている。そして、外部ＰＣ３０は、ユーザにより種々のアプリケーションソフトウェアを用いて作成された印刷対象画像の印刷データを、ＬＡＮを介して画像形成装置に出力する。この印刷対象画像は、ベクトルオブジェクト、ビットマップオブジェクト及び文字オブジェクト等の種々のオブジェクトから構成されている。ベクトルオブジェクトは、グラフ等の図形からなり、画像データがコマンド形式で記述されている。ビットマップオブジェクトは、ＪＰＥＧ(joint photographic experts group)やＧＩＦ(graphics interchange format)等の画像が該当し、画像データがドットの集合体として表現されている。文字オブジェクトは、ワードプロセッサ等で作成された文字からなる画像である。なお、印刷データは、各オブジェクトの画像データと、各オブジェクトの画像データがどの種類のオブジェクトであるかを示す属性データと、印刷対象画像をモノクロ変換するか否かを示すモノクロ指定データとを含んでいる。
【００２６】
記憶部１２は、画像メモリ１２１及び描画キャンパスメモリ１２２を備えている。画像メモリ１２１は、複数枚の画像データを記憶することが可能なメモリ容量を備え、外部ＰＣ３０から出力された印刷データ、画像処理部１１によって処理される各種オブジェクトを記憶する。
【００２７】
描画キャンパスメモリ１２２は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色成分毎のメモリ領域を備え、記録紙上に印刷される出力画像を色成分毎に記憶するもので、各アドレスが、出力画像の各画素と対応しており、例えば、出力画像の左上の画素から右下の画素の順に画像データを記憶する。なお、画像メモリ１２１及び描画キャンパスメモリ１２２は、一つのＲＡＭをアドレス領域を分けて使用することで実現してもよい。
【００２８】
オブジェクト抽出部１１１は、外部ＰＣ３０からの印刷データに含まれる属性データを解析することで、印刷対象画像に含まれるオブジェクトを抽出する。図３は、印刷対象画像からオブジェクトが抽出される様子を説明した図である。図３に示す印刷対象画像は、「はつゆめ」、グラフの目盛を示す「１／１」等の文字からなる文字オブジェクトと、富士山の絵からなるビットマップオブジェクトと、折れ線グラフからなるベクトルオブジェクトと、記録紙の地肌部分に対応する背景オブジェクトとから構成されている。そして、印刷対象画像からは、図３の矢印の右側に示すように、背景オブジェクトと、文字オブジェクトと、イメージオブジェクトと、ベクトルオブジェクトとが抽出される。抽出されたオブジェクトは、画像メモリ１２１に記憶される。
【００２９】
オブジェクト分配部１１２は、抽出された各オブジェクトの種類に応じて、モノクロ画像に変換するオブジェクトと、モノクロ変換しないオブジェクトとを特定し、モノクロ変換するオブジェクトをモノクロ変換部１１３に出力し、モノクロ変換しないオブジェクトを、ＣＭＹＫ変換部１１５に出力する。
【００３０】
本実施形態では、ベクトルオブジェクト、ビットマップオブジェクト及び文字オブジェクトがモノクロ変換されるが、ユーザによってモノクロ変換することが指定されたオブジェクトをモノクロ変換させてもよい。かかる指定は、ベクトルオブジェクトはモノクロ変換するがビットマップオブジェクトはモノクロ変換しないというようなオブジェクトの属性毎に、又は、ある印刷対象画像のベクトルオブジェクトは、モノクロ変換するが、他の印刷対象画像のベクトルオブジェクトは、モノクロ変換しないというように印刷対象画像毎に個別的に行なうことができる。
【００３１】
モノクロ変換部１１３は、オブジェクト分配部１１２から出力されたオブジェクトを受信し、ある属性のオブジェクトに対しては、後述する濃度保存型のモノクロ変換を施すとともに、他の属性のオブジェクトに対しては、後述するパレット型のモノクロ変換を施し、モノクロ変換した各オブジェクトを描画キャンパスメモリ１２２に記憶させる。本実施形態では、ベクトルオブジェクトに対しては、パレット型のモノクロ変換を施し、その他の文字オブジェクト及びビットマップオブジェクト等に対しては、濃度保存型のモノクロ変換を施すものとする。
【００３２】
また、モノクロ変換部１１３は、ベクトルオブジェクトを、線分、三角形、四角形等の図形毎に特定されるプリミティブに分割し、プリミティブ毎にモノクロ変換処理を施す。
【００３３】
濃度保存型のモノクロ変換は、ＲＧＢ表色系で表される色を、例えばＹＵＶ表色系に変換し、得られたＹ（輝度）成分の値を、モノクロ変換したときの濃度として採用する変換方式をいう。本実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂの色成分は、それぞれ、０〜２５５階調で表されるため、モノクロ変換されたときの濃度は、０〜２５５で表される。
【００３４】
パレット型のモノクロ変換とは、変換対象となる色を、その濃度に応じて、２５６階調よりも少ない階調数、例えば８階調からなる低階調スケールの濃度に割り当て、得られた濃度を、モノクロ変換時の当該色の濃度として採用する変換方式をいう。
【００３５】
露光制御部１１４は、画像形成部２０を駆動させることにより、描画キャンパスメモリ１２２に記憶された出力画像を記録紙に印刷する。ここで、画像形成部２０は、図１に示す転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８が相当する。
【００３６】
ＣＭＹＫ変換部１１５は、オブジェクト分配部１１２から出力されたＲＧＢの色成分で表されたオブジェクトをＣＭＹＫの色成分に変換し、描画キャンパスメモリ１２２に記憶させる。
【００３７】
図４は、画像処理部１１による処理の概要を説明するためのブロック図である。外部ＰＣ３０から出力された「印刷データ」は、オブジェクト抽出部１１１によって、「ベクトルオブジェクト」、「ビットマップオブジェクト」、「文字オブジェクト」等の種々のオブジェクトに分割される。そして、オブジェクト分配部１１２により、「ベクトルオブジェクト」、「ビットマップオブジェクト」及び「文字オブジェクト」は、モノクロ変換部１１３に出力される。
【００３８】
「ベクトルオブジェクト」は、モノクロ変換部１１３により、「線分」、「三角形」等のプリミティブに分割され、プリミティブ毎に、パレット型のモノクロ変換が施され、描画キャンパスメモリ１２２に書き込まれる。ビットマップ画像は、モノクロ変換部１１３により、「ＪＰＥＧ」、「ＧＩＦ」等のプリミティブ毎に、濃度保存型のモノクロ変換が施され、描画キャンパスメモリ１２２に書き込まれる。「文字オブジェクト」は、モノクロ変換部１１３により、濃度保存型のモノクロ変換が施され、描画キャンパスメモリ１２２に書き込まれる。
【００３９】
図５は、モノクロ変換部１１３による線分プリミティブに対する処理を示したブロック図である。線分プリミティブは、線分の色を示す「色データ」、線分の幅を示す「幅データ」、線分の始点と終点との座標を示す「始点終点データ」等から構成されている。「幅データ」及び「始点終点データ」によって、線分の「アウトライン形状」が生成される。「色データ」は、パレット型のモノクロ変換が施される。そして、「アウトライン形状」と、モノクロ変換された「色データ」とが合成され、描画キャンパスメモリ１２２に記憶される。なお、モノクロ変換を行なわない場合、色データから、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色の色データが生成され、アウトライン形状と合成される。
【００４０】
図６は、画像処理部１１が印刷対象画像に対し、モノクロ変換を行なうときの処理を示したフローチャートである。まず、ステップＳ１において、画像処理部１１は、外部ＰＣ３０からの印刷データがモノクロ変換が指定されている印刷データであるか否かを、モノクロ指定データを基に判定し、モノクロ変換の指定がされている場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、ステップＳ２に進み、モノクロ変換の指定がされていない場合（ステップＳ１でＮＯ）、処理を終了する。
【００４１】
ステップＳ２において、オブジェクト抽出部１１１は、属性データを解析することで、印刷データに含まれるオブジェクトを抽出する。図３に示す例では、背景オブジェクト、文字オブジェクト、ビットマップオブジェクト及びベクトルオブジェクトが抽出されている。
【００４２】
オブジェクト分配部１１２は、ステップＳ２で抽出されたオブジェクトのうち、モノクロ変換が指定されたオブジェクト、すなわち、文字オブジェクト、ベクトルオブジェクト及びビットマップオブジェクトをモノクロ変換部１１３に出力する（ステップＳ３でＹＥＳ及びステップＳ４）。一方、モノクロ変換が指定されていないオブジェクトをＣＭＹＫ変換部１１５に出力する（ステップＳ５）。
【００４３】
ステップＳ６において、モノクロ変換部１１３は、ベクトルオブジェクトに対し、パレット型のモノクロ変換を施し（ステップＳ６でＹＥＳ及びステップＳ７）、モノクロ変換されたオブジェクトを描画キャンパスメモリ１２２に記憶させる（ステップＳ９）。一方、モノクロ変換部１１３は、ベクトルオブジェクト以外のオブジェクト、すなわち、ビットマップオブジェクト、文字オブジェクトに対し、濃度保存型のモノクロ変換を施し（ステップＳ６でＮＯ及びステップＳ８）、モノクロに変換されたオブジェクトを描画キャンパスメモリ１２２に記憶させる（ステップＳ９）。
【００４４】
ステップＳ１１において、ＣＭＹＫ変換部１１５は、オブジェクト分配部１１２から出力されたＲＧＢ色成分で表されたオブジェクトをＣＭＹＫ色成分に変換し（ステップＳ１１）、描画キャンパスメモリに記憶させる（ステップＳ９）。
【００４５】
ステップＳ１０において、露光制御部１１４は、画像形成部２０を駆動させることにより、描画キャンパスメモリ１２２に記憶された出力画像を記録紙に印刷する。
【００４６】
図７は、パレット型のモノクロ変換を説明するための図であり、（ａ）はＸＹＺ表色系の色度図を示し、（ｂ）は濃度保存型のモノクロ変換で採用される階調スケールを示し、（ｃ）はパレット型のモノクロ変換で採用される低階調スケールを示している。（ｂ）に示す階調スケールは、上部を原点として下方向に向けて、０〜２５５の濃度が目盛られている。（ｃ）に示す低階調スケールは、上部を原点として下方向に向けて、３２，６４，９６，・・・，１９２，２５５の８個の濃度が目盛られている。このように、低階調スケールは、（ｂ）に示す階調スケールに対して、刻み幅が大きくなるように濃度が目盛られているため、各濃度が分散され、モノクロ変換したことによる視認性の低下を防止することができる。なお、低階調スケールの目盛られた濃度の数は上記８個に限定されず、７個以下又は９個以上であってもよい。但し、刻み幅を大きくして濃度の数を少なくすると、変換対象となるオブジェクトが多数の色からなる場合、低階調スケールに目盛られた濃度に、全ての色を割り当てることができなくなってしまう（低階調スケールの飽和）。そのため、低階調スケールの刻み幅は、変換対象となるオブジェクトが有する色の数との関係から、低階調スケールの飽和が生じず、かつ、視認性が低下しないような値を採用することが好ましい。また、低階調スケールの飽和を防止するために、変換対象となるオブジェクト毎に個別に低階調スケールを採用してもよい。
【００４７】
図８は、ステップＳ７のサブルーチンを示すフローチャートである。ベクトルオブジェクトが備える色のうち、モノクロ変換対象となる色の濃度が算出される（ステップＳ７１）。次いで、算出された濃度に対し、最も近い低階調スケールの濃度が、他の色で割り当てられていない場合（ステップＳ７２でＮＯ）、最も近い低階調スケールの濃度が、当該色の濃度として割り当てられる（ステップＳ７３）。図７（ａ）の色度図で示す色Ｐ１は、濃度が１７１であるため、低階調スケールに目盛られた濃度のうち、１７１に最も近い濃度である１９２が、当該色の濃度として採用される。
【００４８】
一方、最も近い低階調スケールの濃度が、他の色で割り当てられている場合（ステップＳ７２でＹＥＳ）、色が割り当てられていない低階調スケールの濃度のうち、モノクロ変換対象となる色の濃度に対し、最も近い低階調スケールの濃度が当該色の濃度として割り当てられる（ステップＳ７４）。
【００４９】
図７（ａ）の色度図で示す色Ｐ２は、濃度が５０であるため、５０に最も近い低階調スケールの濃度である６４が、当該色の濃度として採用される。一方、色Ｐ３は、濃度が６５であるため、６５に最も近い低階調スケールの濃度は６４となる。
【００５０】
しかしながら、６４は、既に色Ｐ２に割り当てられているため、両色は全く同一の濃度にモノクロ変換されてしまい、区別することが不可能となる。一方、濃度保存型のモノクロ変換を採用した場合、５０と６５とは近似しているため、両色を見分けることは困難となり、視認性の低下を招来する。そこで、色が割り当てられていない低階調スケールの濃度のうち、６５に最も近い低階調スケールの濃度である９６が、色Ｐ３の濃度として割り当てられる。
【００５１】
ステップＳ７５において、モノクロ変換対象となる全ての色の低階調スケールへの割り当が終了した場合（ステップＳ７５でＹＥＳ）、処理が終了され、割り当てが終了していない場合（ステップＳ７５でＮＯ）、ステップＳ７６に進む。
【００５２】
ステップＳ７６において、低階調スケールの全ての濃度に色が割り当てられ、低階調スケールが飽和していない場合（ステップＳ７６でＮＯ）、ステップＳ７１に戻り、次に割り当て対象となる色の濃度が算出される。一方、低階調スケールが飽和した場合（ステップＳ７６でＹＥＳ）、残りの色は、濃度保存型のモノクロ変換により濃度が決定される（ステップＳ７７）。
【００５３】
以上説明したように、本画像形成装置によれば、ベクトルオブジェクトのように比較的少数の色から構成されるオブジェクトに対しては、パレット型のモノクロ変換処理を施すため、濃度が分散されたモノクロ画像が得られる。一方、ビットマップ画像のように多数の色から構成されており、パレット型のモノクロ変換処理が困難なオブジェクトに対しては、濃度保存型のモノクロ変換処理が施されるため、元の色を区別することができるモノクロ画像を得ることができる。
【００５４】
また、本画像形成装置によれば、オブジェクト毎にモノクロ変換をするか否かの指定を行なうことができるため、一部のオブジェクトをカラーで印刷する、いわゆる部分カラー印刷を行なうことができる。
【００５５】
なお、本発明は以下の態様を採用してもよい。
【００５６】
上記実施形態では、文字オブジェクトに対して濃度保存型のモノクロ変換を施したが、これに限定されず、パレット型のモノクロ変換を施してもよい。これにより、黒以外の色、例えば赤色で表された強調文字と、黒文字とがはっきり見分けがつくようにモノクロ変換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】図１に示す複写機の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】印刷対象画像からオブジェクトが抽出される様子を説明した図である。
【図４】画像処理部による処理の概要を説明するためのブロック図である。
【図５】モノクロ変換部による線分プリミティブに対する処理を示したブロック図である。
【図６】画像処理部が印刷対象画像に対し、モノクロ変換を行なうときの処理を示したフローチャートである。
【図７】パレット型のモノクロ変換を説明するための図であり、（ａ）はＸＹＺ表色系の色度図を示し、（ｂ）は濃度保存型のモノクロ変換で採用される階調スケールを示し、（ｃ）はパレット型のモノクロ変換で採用される低階調スケールを示している。
【図８】ステップＳ７のサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０  制御部
１１  画像処理部
１２  記憶部
２０  画像形成部
３０  外部ＰＣ
１１１  オブジェクト抽出部
１１２  オブジェクト分配部
１１３  モノクロ変換部
１１４  露光制御部
１１５  ＣＭＹＫ変換部
１２１  画像メモリ
１２２  描画キャンパスメモリ
【図１】
2005135321.tif 000003
【図２】
2005135321.tif 000004
【図３】
2005135321.tif 000005
【図４】
2005135321.tif 000006
【図５】
2005135321.tif 000007
【図６】
2005135321.tif 000008
【図７】
2005135321.tif 000009
【図８】
2005135321.tif 000010