(57)【要約】【課題】利益付与率の設定変更に関する不正行為を十分に防止しできるとともに、正当な設定変更作業の利便性を向上させることができる遊技機の提供を目的としている。【解決手段】本発明は、遊技者に対する利益付与率を設定変更可能な遊技機において、遊技機筐体内に設けられた収納部５５に収納され、設定変更キーを用いて前記利益付与率を設定変更できる設定変更部５４と、収納部５５に設けられ、前記設定変更キーを挿入するためのキー挿入部５８と、キー挿入部５８を遮蔽するための遮蔽カバー６３と、遮蔽カバー６３を収納部５５に対して揺動可能に支持する支持手段６８と、遮蔽カバー６３を収納部５５に対して係脱可能に係合させることにより、遮蔽カバー６３の揺動を規制する係合・規制手段７２，７６とを備えていることを特徴とする。【選択図】    図３
2005230269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に対する利益付与率を設定変更可能な遊技機において、
遊技機筐体内に設けられた収納部に収納され、設定変更キーを用いて前記利益付与率を設定変更できる設定変更部と、
前記収納部に設けられ、前記設定変更キーを挿入するためのキー挿入部と、
前記キー挿入部を遮蔽するための遮蔽カバーと、
前記遮蔽カバーを前記収納部に対して揺動可能に支持する支持手段と、
前記遮蔽カバーを前記収納部に対して係脱可能に係合させることにより、前記遮蔽カバーの揺動を規制する係合・規制手段と、
を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記係合・規制手段は、遮蔽カバーに設けられた係合部と、前記収納部に設けられ且つ前記係合部が係脱自在に係合する係合孔とを有していることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記係合部は、指で押圧可能な押圧部を有するとともに、この押圧部に作用する押圧力により変形して前記係合孔から離脱可能な係止片から成ることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記押圧部は、前記係止片の本体から上方または下方に湾曲して隆起する隆起部から成ることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記遮蔽カバーは、指で把持できる把持部を有していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
遊技者に対する利益付与率を設定変更可能な遊技機において、
遊技機筐体内に設けられた収納部に収納され、設定変更キーを用いて前記利益付与率を設定変更できる設定変更部と、
前記収納部に設けられ、前記設定変更キーを挿入するためのキー挿入部と、
前記キー挿入部を遮蔽するための遮蔽カバーと、
前記遮蔽カバーを前記収納部に対して揺動可能に支持する支持手段と、
前記遮蔽カバーを前記収納部に対して吸着または接着することにより、前記遮蔽カバーの揺動を規制する係合・規制手段と、
を備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン、パチンコ等に代表される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記したような遊技機では、ドア（前面扉）を開閉して各種の作業が行なわれている。例えば、特許文献１に開示されているように、遊技機には、遊技者に対する利益付与率を設定変更できる設定変更装置が遊技機本体である筐体の内部に組み込まれたものがあり、こうした遊技機の場合、ドアを開放すれば、遊技店側は、経営戦略等によって適宜この利益付与率を設定変更する作業を行なうことができる。
【０００３】
通常、このような設定変更は、遊技店の担当者が営業時間以外に行なっており、各遊技機のドアを開き、予め定められた手順に従って操作している。例えば、スロットマシンでは、筐体内部に設置された設定変更装置に設定変更キーを差し込み、この設定変更キーを多段階に回転させることにより、所定回数の有利な遊技を行なえる特別遊技状態（利益状態）の発生確率、すなわち、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームが所定回数行えるビッグボーナス（ＢＢ）の当選確率（利益付与率）や、遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定ゲーム行えるレギュラーボーナス（ＲＢ）の当選確率（利益付与率）を複数段階で設定変更できるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−２５０９５４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、設定変更キーによって前記利益付与率を設定変更する構成では、例えば、筐体内に設けられた収納部に前記設定変更装置が収納されており、前記収納部に設けられたキー挿入部に設定変更キーを挿入することにより、キー操作を行なえるようになっている。また、この場合、前記キー挿入部には、これを遮蔽する遮蔽カバーが回動可能に取り付けられている。
【０００５】
ところで、ドアを開けずに、筐体の隙間から筐体内に針金等を差し込み、この針金等を前記キー挿入部に挿入して利益付与率の設定変更を不正に行なう行為は従来から知られているが、この不正行為に対して、前記遮蔽カバーは、ある一定の防止効果を与えるものの、不正行為が複雑且つ巧妙に行なわれれば、十分なものとは言えなくなる。すなわち、キー挿入部を遮蔽カバーによって遮蔽すれば、この遮蔽カバーを回動させなければキー挿入部に針金等を差し込むことができず、針金等を用いた不正行為の作業において遮蔽カバーを回動させるという工程が１つ増えるため、不正行為が行ない難くなるという点では、遮蔽カバーがある一定の不正防止効果をもたらす。しかしながら、不正行為が複雑且つ巧妙に行なわれて、針金等を用いて遮蔽カバーが一旦回動されてしまった場合には、収納部の正面でキー挿入部が完全に露出し、キー挿入部に対して針金等を容易に差し込めるため、遮蔽カバーも何ら意味をなさなくなる。
【０００６】
このような不正行為は、遊技の公平性を著しく失わせるだけでなく、遊技店側にも大きな損害をもたらすため、確実に防止しなければならない行為である。
【０００７】
一方、遮蔽カバーは、遊技店側が遊技機のドアを開放して設定変更作業を行なう際には、その障壁ともなり得るため、不正行為の防止を確実ならしめるために遮蔽カバーをキー挿入部に強固に取り付けてしまうと、設定変更作業の妨げになる虞もある。したがって、遮蔽カバーは、不正行為の防止と遊技店側の設定変更作業の利便性とを比較考量して設けられることが望まれる。
【０００８】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、利益付与率の設定変更に関する不正行為を十分に防止しできるとともに、正当な設定変更作業の利便性を向上させることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技者に対する利益付与率を設定変更可能な遊技機において、遊技機筐体内に設けられた収納部に収納され、設定変更キーを用いて前記利益付与率を設定変更できる設定変更部と、前記収納部に設けられ、前記設定変更キーを挿入するためのキー挿入部と、前記キー挿入部を遮蔽するための遮蔽カバーと、前記遮蔽カバーを前記収納部に対して揺動可能に支持する支持手段と、前記遮蔽カバーを前記収納部に対して係脱可能に係合させることにより、前記遮蔽カバーの揺動を規制する係合・規制手段とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
この請求項１に記載された発明によれば、前記キー挿入部を遮蔽する遮蔽カバーが設けられるとともに、この遮蔽カバーを前記収納部に対して係合させることにより遮蔽カバーの揺動を規制する係合・規制手段が設けられているため、前記係合・規制手段によって遮蔽カバーの揺動を規制した状態では、ドアを開けて筐体内を開放しなければ、前記係合・規制手段による遮蔽カバーの係合状態（揺動規制状態）を解除して遮蔽カバーによるキー挿入部の遮蔽を解除することは難しい。したがって、ドアを開けずに、筐体の隙間から筐体内に針金等を差し込んでも、この針金等によって前記係合・規制手段による係合状態（揺動規制状態）を解除することは難しく、ましてや、この針金等を前記キー挿入部に挿入して利益付与率の設定変更を行なうことなど実質的に不可能となる。
【００１１】
すなわち、請求項１に記載された発明では、利益付与率の設定変更を行なう場合、前記係合・規制手段による係合状態（揺動規制状態）を解除し、その後、遮蔽カバーを揺動させるという段階的な作業を行なわなければならない。このように設定変更に至るまでの手順を複数設けて複雑化すれば、その作業をドアを開けることなく筐体の外側から行なうことが困難になり、セキュリティの向上を図ることができる。つまり、利益付与率の設定変更に関する不正行為を十分に防止でき、遊技の公平性を保つことができるとともに、遊技店側の利益が損なわれるといった事態も回避できる。
【００１２】
また、請求項１に記載された発明によれば、前記遮蔽カバーは、前記収納部に対して係脱可能に係合されているため、ドアを開けて筐体を開放して行なう正当な設定変更作業においては、収納部に対する遮蔽カバーの係合状態を解除するだけで簡単に遮蔽カバーを揺動させてキー挿入部を露出させることができる。すなわち、正当な設定変更作業の利便性を向上させることができる。
【００１３】
なお、ここで、「遊技者に対する利益付与率」とは、遊技者に対して利益を付与できる確率のことである。具体的には、例えばスロットマシンの場合、所定回数の有利な遊技を行える特別遊技状態（利益状態）の発生確率、すなわち、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームが所定回数行えるビッグボーナスや、遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定ゲーム行えるレギュラーボーナスの発生確率のことである。また、「利益付与率の設定変更」とは、遊技機の利益付与率を決定する設定値を変更することを言う。
【００１４】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記係合・規制手段が、遮蔽カバーに設けられた係合部と、前記収納部に設けられ且つ前記係合部が係脱自在に係合する係合孔とを有していることを特徴とする。
【００１５】
この請求項２に記載された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、遮蔽カバーの係合部を収納部の係合孔に対して係脱させるだけで遮蔽カバーの揺動規制及びその解除を行なえる。すなわち、簡単な構成で且つ簡単な操作で、効果的に遮蔽カバーを収納部に対して係脱でき、正当な設定変更作業の利便性を飛躍的に高めることができる。
【００１６】
また、請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、前記係合部は、指で押圧可能な押圧部を有するとともに、この押圧部に作用する押圧力により変形して前記係合孔から離脱可能な係止片から成ることを特徴とする。
【００１７】
この請求項３に記載された発明によれば、請求項２に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、指の押圧力に伴う遮蔽カバー（係止片）の変形を利用して遮蔽カバーの収納部に対する係脱を行なうため、収納部に対する遮蔽カバーの係合解除操作と遮蔽カバーの揺動操作とから成る複数の一連の操作を指で連続的且つ簡単に行なうことが可能になり、正当な設定変更作業の利便性を格段に高めることができる。
【００１８】
また、請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、前記押圧部は、前記係止片の本体から上方または下方に湾曲して隆起する隆起部から成ることを特徴とする。
【００１９】
この請求項４に記載された発明によれば、請求項３に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、前記押圧部が前記係止片の本体から上方または下方に湾曲して隆起しているため、押圧部を指で操作し易くなる。
【００２０】
また、請求項５に記載された発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載された発明において、遮蔽カバーが指で把持できる把持部を有していることを特徴とする。
【００２１】
この請求項５に記載された発明によれば、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載された発明と同様の作用効果を得ることができるとともに、手の指で把持できる把持部が遮蔽カバーに設けられているため、遮蔽カバーの操作性を向上させることができ、結果的に、正当な利益付与率の設定変更作業を迅速且つ容易に行なうことができるようになる。なお、前記把持部は、遮蔽カバーと一体に形成されていても良く、あるいは、遮蔽カバーと別体に形成されて遮蔽カバーに取り付けられても良い。
【００２２】
また、請求項６に記載された発明は、遊技者に対する利益付与率を設定変更可能な遊技機において、遊技機筐体内に設けられた収納部に収納され、設定変更キーを用いて前記利益付与率を設定変更できる設定変更部と、前記収納部に設けられ、前記設定変更キーを挿入するためのキー挿入部と、前記キー挿入部を遮蔽するための遮蔽カバーと、前記遮蔽カバーを前記収納部に対して揺動可能に支持する支持手段と、前記遮蔽カバーを前記収納部に対して吸着または接着することにより、前記遮蔽カバーの揺動を規制する係合・規制手段とを備えていることを特徴とする。
【００２３】
この請求項６に記載された発明においても、請求項１と同様に、前記キー挿入部を遮蔽する遮蔽カバーが設けられるとともに、この遮蔽カバーを前記収納部に対して接着または吸着して遮蔽カバーの揺動を規制する係合・規制手段が設けられているため、利益付与率の設定変更を行なう場合、前記係合・規制手段による接着または吸着状態（揺動規制状態）を解除し、その後、遮蔽カバーを揺動させるという段階的な作業を行なわなければならない。すなわち、設定変更に至るまでの手順が複数となって複雑化するため、その作業をドアを開けることなく筐体の外側から行なうことが困難になり、セキュリティの向上を図ることができる。また、前記遮蔽カバーは、接着または吸着により前記収納部に対して着脱されるため、ドアを開けて筐体を開放して行なう正当な設定変更作業においては、遮蔽カバーの揺動規制状態と揺動許容状態とを簡単に切換えることができ、利便性を格段に向上させることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る遊技機によれば、利益付与率の設定変更に関する不正行為を十分に防止しできるとともに、正当な設定変更作業の利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン１を示している。図示のように、スロットマシン１は、前面に開閉可能なドア（前面扉）２を有する筐体３を備えている。ドア２には、その前面のほぼ中央より上部に、パネル表示部２ａ、液晶表示部２ｂ及び固定表示部２ｃが設けられている。前面扉２の内部（液晶表示部２ｂ背面）には、３個の変動表示装置（ここでは、機械的に回転する３個の回転リールで構成されている；以下、リールと称する）３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転自在に横一列に配設されており、これら各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの外周表面には、複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれている。各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに形成された図柄は、矩形の図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを通して視認できるようになっており、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、定速回転（例えば、８０回転／分）可能に構成されている。
【００２７】
パネル表示部２ａ、液晶表示部（画像表示部）２ｂ、及び固定表示部２ｃの下方には、略水平面の台座部４が形成されている。この台座部４の左側には、押しボタン操作によりクレジットされているメダルを賭けるための最大ＢＥＴボタン５ａが設けられており、その上方位置には、同様に１−ＢＥＴボタン５ｂ及び２−ＢＥＴボタン５ｃが設けられている。また、台座部４の右側には、メダル投入口６が設けられており、また、台座部４の前面部左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ７が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ７の切り換えにより、正面下部のメダル払出し口８からメダルが払い出され、払い出されたメダルはメダル受け部９に溜められる。
【００２８】
Ｃ／Ｐスイッチ７の右側には、遊技者の操作によりリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転させ、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒ内での図柄の変動を開始（ゲームを開始）するためのスタートレバー１０が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。また、台座部４の前面中央部で、スタートレバー１０の右側には、３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための３個のストップボタン１１Ｌ，１１Ｃ，１１Ｒが設けられている。
【００２９】
ドア２の上方の左右には、スピーカ１２Ｌ，１２Ｒが設けられ、その２台のスピーカ１２Ｌ，１２Ｒの問には、入賞図柄の組み合せ及びメダルの配当枚数等を表示する配当表パネル１３が設けられている。
【００３０】
上記したパネル表示部２ａは、ボーナス遊技情報表示部１６、ＢＥＴランプ１７ａ〜１７ｃ、払出表示部１８、及びクレジット表示部１９等によって構成される。ボーナス遊技情報表示部１６は、７セグメントＬＥＤから成り、ボーナスゲーム中の遊技情報を表示する。１−ＢＥＴランプ１７ａ、２−ＢＥＴランプ１７ｂ及び最大ＢＥＴランプ１７ｃは、ゲームを行なうために賭けられたメダルの数に応じて点灯するものであり、１−ＢＥＴランプ１７ａは、ＢＥＴ数が「１」の場合に点灯し、２−ＢＥＴランプ１７ｂは、ＢＥＴ数が「２」の場合に点灯し、最大ＢＥＴランプ１７ｃは、ＢＥＴ数が「３」の場合に点灯する。また、払出表示部１８及びクレジット表示部１９は、それぞれ７セグメントＬＥＤから構成されており、入賞成立時のメダルの払出枚数及び貯留(クレジット)されているメダルの枚数を表示する。なお、それ以外にも、例えば、遊技動作を表示するランプや、役物作動回数を表示する表示部等が設けられていても良い。
【００３１】
上記した液晶表示部２ｂは、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒ、これらを囲むようにして設けられた窓枠表示領域２２Ｌ，２２Ｃ，２２Ｒ、及び演出表示領域２３を備えており、前記窓枠表示領域２２Ｌ，２２Ｃ，２２Ｒは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上に配置された図柄の表示窓の枠を表している。また、演出表示領域２３は、例えば、ボーナスの入賞成立を実現可能であることを確定的に報知する画像(いわゆる「ＷＩＮランプ」を表したもの)の表示、遊技の興趣を増大するための演出、遊技者が遊技を有利に進めるために必要な情報等の表示が行われる。
【００３２】
上記した固定表示部２ｃは、予め定めた画像を表示する領域であり、この固定表示部２ｃに表示された画像と、演出表示領域２３に表示された画像により一つの静止画像又は動画像を表示できるようになっている。
【００３３】
上記したように、本実施形態のスロットマシン１は、演出効果を高めるための画像表示装置を組み込んでおり、膨大な画像データに基づいて、画像表示装置における画像表示を制御すると共に、それに応じて複雑な効果音を発生するための音声データを制御する必要がある。このため、本実施形態では、遊技の進行を制御する制御手段を、もっぱら遊技処理動作を制御するためのメイン制御基板４０（図２参照）上に設けておき、それ以外の処理を制御する制御手段（画像表示制御や音声制御等）を、前記メイン制御基板４０とは分割され、メイン制御基板４０から各種のコマンドを受けて実行するサブ制御基板４２（図２参照）上に設けている。
【００３４】
図２に示されるように、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、前面扉２の液晶表示部２ｂの裏側の筐体３の所定の空間Ｓに収容されている。また、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、一体となってリールユニットを構成しており、このリールユニットの側部にサブ制御基板４２が設置されている。また、空間Ｓの上側には、基板収納ケース５３に収納された状態でメイン制御基板４０が設置されている。また、筐体３の一側には、外部集中端子板４４が取り付けられている。この外部集中端子板４４は、遊技メダル投入信号、遊技メダル払出信号、役物連続作動装置大当たり信号または役物連続作動増加装置大当たり信号等を、スロットマシン１の外部へ出力し、外部打ち止め解除信号を外部から入力する基板である。また、空間Ｓの下側には、遊技メダルを貯留して払い出すためのホッパ５０が設置され、ホッパ５０の下側には、遊技メダル払出カウンタスイッチ４６が設けられている。更に、筐体３の底部の他側には、電源部４８が設けられている。この電源部４８は、内部に電源基板を内蔵し、筐体３内に装着された部品に電力を供給する。
【００３５】
また、図３に示されるように、本実施形態のスロットマシン１は、遊技者に対する利益付与率、すなわち、所定回数の有利な遊技を行なえる特別遊技状態（利益状態）の発生確率、更に具体的には、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームが所定回数行えるビッグボーナスや、遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定ゲーム行なえるレギュラーボーナスの発生確率を複数段階に設定するための設定スイッチ（設定変更部）５４を有している。このような設定スイッチ５４は、メイン制御基板４０を収納するための基板収納ケース５３の右端に隣接して設けられた収納ボックス（収納部）５５内に収納されており、設定スイッチ５４の前面に設けられた鍵穴５７に図示しない設定変更キーを差し込み、この設定変更キーを多段階に回転させることにより、利益付与率を複数段階で設定変更できるようになっている。
【００３６】
収納ボックス５５は、基板収納ケース５３の右端側に延設されたベース部５６に対して取り付けられており、筐体３の内面（筐体３の右側壁の内面）に隣接している。また、収納ボックス５５の内部には、設定スイッチ５４の上側に、基板収納ケース５３を施錠するための施錠装置５９が設けられている。
【００３７】
収納ボックス５５の前面には、設定スイッチ５４の前面に設けられた鍵穴５７が臨む第１の開口部（キー挿入部）５８と、施錠装置５９の前面に設けられた鍵穴６０（図では、キー７０が挿入されている）が臨む第２の開口部６１とが設けられている。
【００３８】
また、収納ボックス５５の前面には、第１の開口部５８を覆って閉鎖するための遮蔽カバー６３が設けられている。この遮蔽カバー６３は、例えば弾性を有する金属製または樹脂製の板材により形成されており、第１の開口部５８を覆って設定スイッチ５４の鍵穴５７に前記設定変更キーを差し込めないようにして、設定スイッチ５４の不正な操作を防止する。なお、遮蔽カバー６３は、透明な合成樹脂等の他の任意の材料によって形成されていても良い。
【００３９】
また、遮蔽カバー６３は、第１の開口部５８を覆って閉鎖する板状の本体部６３ａと、この本体部６３ａの下端縁から本体部６３ａと略直交するように延びる板状の把持部６３ｂとから成る。この場合、本体部６３ａは、第１の開口部５８を覆って閉鎖する際に後述する係合孔７６と一致してこれを露出させる開口７９を有している。また、把持部６３ｂは、指で把持できる長さで延びており、本体部６３ａによって第１の開口部５８を覆う際には収納ボックス５５の前面から離間するように方向付けられる。なお、本体部６３ａと把持部６３ｂとから成るこのようなＬ字形の遮蔽カバー６３は、例えば金属または樹脂から成る板部材を略９０°折り曲げることによって成形することができる。
【００４０】
また、遮蔽カバー６３は、支持手段により収納ボックス５５に対して揺動可能に支持されるようになっている。本実施形態において、前記支持手段は、遮蔽カバー６３の上側部位を固定するリベット６８から成る。このリベット６８は、遮蔽カバー６３の上端部位に形成された円形の貫通穴６２を貫通して、収納ボックス５５の前面に形成されたリベット穴６５に押し込み挿入される。
【００４１】
また、遮蔽カバー６３は、係合・規制手段により収納ボックス５５に対して係脱可能に係合されることによって、その揺動が規制されるようになっている。本実施形態において、前記係合・規制手段は、遮蔽カバー６３の把持部６３ｂに設けられた係合部７２と、収納ボックス５５の前面に形成され且つ係合部７２の端部が係脱自在に係合する係合孔７６とから成る。この場合、係合部７２は、把持部６３ｂの一部を切り欠くことにより、把持部６３ｂと一体に接続される固定端８３から本体部６３ａに向かって片持ち梁状に延びる舌片（係止片）７４として形成されている。また、舌片７４には、その途中に、指で押圧可能な押圧部７３が設けられている。この押圧部７３は、舌片７４の本体から下方に湾曲して隆起している。また、舌片７４の自由端は、本体部６３ａの開口７９に突出するとともに下側に向けてフック状に屈曲する係止部７５となっており、収納ボックス５５の前面に形成された前記係合孔７６に対して係脱自在に係合できるようになっている。
【００４２】
したがって、以上のような構成において、利益付与率を設定変更する場合には、まず、ドア２を開放した後、図４および図５の（ａ）に示されるように互いに係合している遮蔽カバー６３の係合部７２と収納ボックス５５の係合孔７６との係合状態を解除する。具体的には、図５の（ｂ）に示されるように、遮蔽カバー６３の把持部６３ｂに設けられた係合部７２の押圧部７３を下側から例えば人差し指Ｆで押圧し、その押圧力で舌片７４を上側に弾性的に変形させることにより、係合部７２の自由端に形成された係止部７５を係合孔７６から離脱させる。そして、その離脱状態のまま、今度は、押圧力を作用させている人差し指と他の指（例えば親指）とで把持部６３ｂを摘んで手元側に引っ張り、その状態で、図４の（ｂ）に一点鎖線で示されるように、リベット６８を中心に遮蔽カバー６３を収納ボックス５５に対して左右いずれかに揺動させて、キー挿入部としての第１の開口部５８を露出させる。
【００４３】
このようにして、リベット６８を中心に遮蔽カバー６３を回動させて第１の開口部５８を露出させたら、第１の開口部５８を通じて、設定スイッチ５４の前面に設けられた鍵穴５７に設定変更キーを差し込み、この設定変更キーを多段階に回転させることにより、利益付与率を複数段階で設定変更する。
【００４４】
設定変更が完了したら、再び遮蔽カバー６３によって第１の開口部５８を遮蔽するとともに、押圧部７３に押圧力を作用させて解除することにより、係合部７２の係止部７５を係合孔７６に係合させて、遮蔽カバー６３の揺動を規制する（図４および図５の（ａ）の状態）。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１では、キー挿入部としての第１の開口部５８を遮蔽する遮蔽カバー６３が設けられるとともに、この遮蔽カバー６３を収納ボックス５５に対して係合させることにより遮蔽カバー６３の揺動を規制する係合・規制手段７２，７６が設けられているため、係合・規制手段７２，７６によって遮蔽カバー６３の揺動を規制した状態では、ドア２を開けて筐体３内を開放しなければ、係合・規制手段７２，７６による遮蔽カバー６３の係合状態（揺動規制状態）を解除して遮蔽カバー６３による第１の開口部５８の遮蔽を解除することは難しい。したがって、ドア２を開けずに、筐体３の隙間から筐体３内に針金等を差し込んでも、この針金等によって係合・規制手段７２，７６による係合状態（揺動規制状態）を解除することは難しく、ましてや、この針金等を第１の開口部５８に挿入して利益付与率の設定変更を行なうことなど実質的に不可能となる。
【００４６】
すなわち、本実施形態のスロットマシン１では、利益付与率の設定変更を行なう場合、係合・規制手段７２，７６による係合状態（揺動規制状態）を解除し、その後、遮蔽カバー６３を揺動させるという段階的な作業を行なわなければならない。このように設定変更に至るまでの手順を複数設けて複雑化すれば、その作業をドア２を開けることなく筐体３の外側から行なうことが困難になり、セキュリティの向上を図ることができる。つまり、利益付与率の設定変更に関する不正行為を十分に防止でき、遊技の公平性を保つことができるとともに、遊技店側の利益が損なわれるといった事態も回避できる。
【００４７】
また、本実施形態のスロットマシン１においては、遮蔽カバー６３の係合部７２を収納ボックス５５の係合孔７６に対して係脱させるという簡単な構成および操作で遮蔽カバー６３の揺動規制及びその解除を行なうことができるため、正当な設定変更作業の利便性を飛躍的に高めることができる。
【００４８】
また、本実施形態のスロットマシン１では、指の押圧力に伴う遮蔽カバー６３（舌片７４）の変形を利用して遮蔽カバー６３の収納ボックス５５に対する係脱を行なうため、収納ボックス５５に対する遮蔽カバー６３の係合解除操作と遮蔽カバー６３の揺動操作とから成る複数の一連の操作を指で連続的且つ簡単に行なうことが可能になり、正当な設定変更作業の利便性を格段に高めることができる。
【００４９】
また、本実施形態のスロットマシン１では、押圧部７３が舌片７４の本体から下方に湾曲して隆起しているため、押圧部７３を指で操作し易くなる。
【００５０】
また、本実施形態のスロットマシン１では、手の指で把持できる把持部６３ｂが遮蔽カバー６３に設けられているため、遮蔽カバー６３の操作性を向上させることができ、結果的に、正当な利益付与率の設定変更作業を迅速且つ容易に行なうことができるようになる。
【００５１】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態では、押圧部７３が舌片７４から下側に隆起するとともに係止部７５が下向きに屈曲しており、押圧部７３を下側から押圧することにより、舌片７４を押上げて、係合孔７６に下向きで係合している係止部７５を係合孔７６から離脱させるようになっているが、図６に示されるように、押圧部７３を舌片７４から上側に隆起させるとともに係止部７５を上向きに屈曲させ、押圧部７３を上側から押圧することにより、舌片７４を押し下げて、係合孔７６に上向きで係合している係止部７５を係合孔７６から離脱させるようにしても良い。また、本発明において、係合・規制手段は、前述した実施形態のように互いに係合する係合部７２と係合孔７６とから構成されていなくても良い。例えば、図７に示されるように、遮蔽カバー６３を収納ボックス５５の前面に対して接着または吸着によりワンタッチで取り付けられる面ファスナ（例えばマジックテープ（登録商標）等）やマグネットから成る部材９０を遮蔽カバー６３の本体部６３ａの裏面および収納ボックス５５の前面の少なくとも一方に設けても良い。すなわち、部材９０を収納ボックス５５の前面に接着または磁気的に吸着させることにより、遮蔽カバー６３を収納ボックス５５に対して着脱自在に取り付けて遮蔽カバー６３の揺動を規制するようにしても良い。また、前述した実施形態において、遮蔽カバー６３は、本体部６３ａの上側部位がリベット６８によって揺動可能に支持され、把持部６３ｂが本体部６３ａの下端縁から略垂直に延びているが、図８に示されるように、本体部６３ａの下側部位がリベット６８によって揺動可能に支持され、把持部６３ｂが本体部６３ａの上端縁から略垂直に延びていても良い。この場合、押圧部７３は舌片７４から下側に隆起するとともに、係止部７５は下向きに屈曲して係合孔７６に下向きで係合しているが、図６に示される場合と同様に、押圧部７３を舌片７４から上側に隆起させるとともに、係止部７５を上向きに屈曲させて係合孔７６に上向きで係合させても良いことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、スロットマシン以外にも、遊技に関する設定値を変更できる各種の遊技機に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る遊技機の一例を示す図であり、スロットマシンの一構成例を示す斜視図である。
【図２】筐体内部の概略構成図である。
【図３】利益付与率を設定変更するための設定変更部およびその周辺装置を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は遮蔽カバーの拡大斜視図、（ｂ）は遮蔽カバーを左右に揺動させた状態を示す模式図である。
【図５】（ａ）は遮蔽カバーの係合部を収納ボックスの係合孔に係合させた状態を示す部分断面図、（ｂ）は遮蔽カバーの係合部を収納ボックスの係合孔から離脱させた状態を示す部分断面図である。
【図６】遮蔽カバーの第１の変形例を示す斜視図である。
【図７】遮蔽カバーの第２の変形例を示す斜視図である。
【図８】遮蔽カバーの第３の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  スロットマシン（遊技機）
３  筐体
５４  設定スイッチ（設定変更部）
５５  収納ボックス（収納部）
５８  第１の開口部（キー挿入部）
６３  遮蔽カバー
６８  リベット（支持手段）
７２  係合部（係合・規制手段）
７６  係合孔（係合・規制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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