(57)【要約】【課題】  タイヤ内部でのカーカスコードの弛みを無くし、操縦安定性や制動性能を向上することを可能にしたタイヤ製造方法を提供する。【解決手段】  加硫機から取り出されたタイヤ１の内側に、タイヤ内面の少なくともベルト層４が配置されている領域に当接可能な中子１１を挿入し、該中子１１をタイヤ内面に押し当てた状態で後加硫工程を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加硫機から取り出されたタイヤの内側に、タイヤ内面の少なくともベルト層が配置されている領域に当接可能な中子を挿入し、該中子をタイヤ内面に押し当てた状態で後加硫工程を行うことを特徴とするタイヤ製造方法。
【請求項２】
加硫機から取り出されたタイヤの内側に、タイヤ内面のベルト層が配置されている領域に当接可能な中子と、タイヤ内面の他の領域に当接可能な他の中子とを挿入し、これら中子をタイヤ内面に押し当てた状態で後加硫工程を行うことを特徴とするタイヤ製造方法。
【請求項３】
加硫機から取り出されたタイヤの内側に、タイヤ内面のベルト層が配置されている領域に当接可能な中子を挿入し、該中子をタイヤ内面に押し当てると同時に、タイヤ内面の他の領域に気体により内圧を付与した状態で後加硫工程を行うことを特徴とするタイヤ製造方法。
【請求項４】
加硫機から取り出されたタイヤの内側に、ベルト層に対応する部分の膨らみ量が他の部分の膨らみ量よりも多いブラダーを挿入し、該ブラダーを前記タイヤの内面に押し当てた状態で後加硫工程を行うことを特徴とするタイヤ製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加硫機を用いたタイヤ製造方法に関し、さらに詳しくは、タイヤ内部でのカーカスコードの弛みを無くし、操縦安定性や制動性能を向上するようにしたタイヤ製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りラジアルタイヤを製造する場合、加硫機のモールド内でタイヤを加硫した後、加硫機から取り出されたタイヤに対してポストキュアインフレーション（ＰＣＩ）を実施し、タイヤ形状を保持しつつタイヤを冷却することが行われている。これは、空気入りラジアルタイヤではカーカスコードに主として有機繊維が使用されているため、加硫機から取り出されたタイヤをそのまま放置すると、カーカスコードの熱収縮によりタイヤが変形してしまうからである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、従来のポストキュアインフレーションでは空気圧を利用してタイヤ形状を保持しているため、タイヤにおいて剛性が高いベルト層が存在する箇所では、カーカス層やベルトカバー層を構成するコードに殆ど張力が掛からないのが現状である。そのため、タイヤ製造過程においてカーカスコードに弛みが発生してしまった場合、特にベルト層の下方においてカーカスコードの弛みが残り易いという問題がある。そして、タイヤ内部においてカーカスコードに弛みがあると、操縦安定性や制動性能を十分に発揮することができなくなる。
【特許文献１】特開２００２−５２５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、タイヤ内部でのカーカスコードの弛みを無くし、操縦安定性や制動性能を向上することを可能にしたタイヤ製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を解決するための本発明の第１のタイヤ製造方法は、加硫機から取り出されたタイヤの内側に、タイヤ内面の少なくともベルト層が配置されている領域に当接可能な中子を挿入し、該中子をタイヤ内面に押し当てた状態で後加硫工程を行うことを特徴とするものである。
【０００６】
上記目的を解決するための本発明の第２のタイヤ製造方法は、加硫機から取り出されたタイヤの内側に、タイヤ内面のベルト層が配置されている領域に当接可能な中子と、タイヤ内面の他の領域に当接可能な他の中子とを挿入し、これら中子をタイヤ内面に押し当てた状態で後加硫工程を行うことを特徴とするものである。
【０００７】
上記目的を解決するための本発明の第３のタイヤ製造方法は、加硫機から取り出されたタイヤの内側に、タイヤ内面のベルト層が配置されている領域に当接可能な中子を挿入し、該中子をタイヤ内面に押し当てると同時に、タイヤ内面の他の領域に気体により内圧を付与した状態で後加硫工程を行うことを特徴とするものである。
【０００８】
上記目的を解決するための本発明の第４のタイヤ製造方法は、加硫機から取り出されたタイヤの内側に、ベルト層に対応する部分の膨らみ量が他の部分の膨らみ量よりも多いブラダーを挿入し、該ブラダーを前記タイヤの内面に押し当てた状態で後加硫工程を行うことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、従来のようにタイヤ内面に一定の空気圧を掛けることでタイヤ形状が歪むのを防止するのではなく、中子又はブラダーをタイヤ内面から押し付けることでタイヤ形状が歪むのを防止し、かつカーカスコードの張力を積極的に制御しようとするものである。即ち、本発明によれば、タイヤ内面のベルト層が配置されている領域に相対的に大きな圧力を掛けながら後加硫工程を実施することにより、たとえタイヤ製造過程でカーカスコードに弛みが発生してしまった場合であっても、後加硫工程においてカーカスコードの弛みを無くすことができる。そのため、タイヤの操縦安定性や制動性能を向上することができる。
【００１０】
本発明において、後加硫工程とは加硫機で与えられた熱により加硫を進行させつつタイヤを冷却する工程である。つまり、従来のポストキュアインフレーションに相当する工程である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明の第１実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示すものである。図１において、空気入りタイヤ１はビードコア２の廻りにカーカス層３を巻き上げると共に、トレッド部におけるカーカス層３の外周側にベルト層４を埋設した構造を有している。
【００１３】
空気入りタイヤ１は、加硫機（不図示）のモールド内で加硫された後、その加硫機から取り出され、後加硫工程において一対のリム部材５によって支持される。リム部材５は、空気入りタイヤ１のビード部に嵌合すると共に、そのビード部をタイヤ軸方向外側から押さえ込むフランジ５ａを備えている。
【００１４】
後加硫工程において、空気入りタイヤ１の内側には中子１１が挿入される。この中子１１はタイヤ径方向に拡縮自在に構成され、その拡張状態でタイヤ内面の少なくともベルト層４が配置されている領域に当接するようになっている。空気入りタイヤ１は、中子１１からタイヤ径方向外側への圧力を受け、所定のタイヤ形状を保持したまま冷却される。
【００１５】
上述したタイヤ製造方法によれば、空気入りタイヤ１の内面の少なくともベルト層４が配置されている領域に相対的に大きな圧力を掛けながら後加硫工程を実施することにより、カーカス層３を構成するカーカスコードの弛みを無くすことができる。そのため、空気入りタイヤの操縦安定性や制動性能を向上することができる。
【００１６】
中子１１はカーカスコードに所望の張力を与えるように任意の形状に設計することができる。例えば、中子１１の形状は、図１に示すように、タイヤ内面のプロファイルと同一であることが望ましい。
【００１７】
図２は本発明の第２実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示すものである。図２において、図１と同一物には同一符号を付してその部分の詳細な説明は省略する。
【００１８】
本実施形態では、後加硫工程において、空気入りタイヤ１の内側に中子１２，１３が挿入される。中子１２はタイヤ径方向に拡縮自在に構成され、その拡張状態でタイヤ内面のベルト層４が配置されている領域に当接するようになっている。一方、中子１３はタイヤ径方向に拡縮自在に構成され、かつタイヤ軸方向に移動自在に構成され、その拡張状態で
タイヤ軸方向外側へ移動させたとき、タイヤ内面のサイド部領域に当接するようになっている。これら中子１２，１３は各々が独立に制御される。空気入りタイヤ１は、ベルト層４で補強されている部分が中子１２からタイヤ径方向外側への圧力を受け、他の部分が中子１３からタイヤ軸方向外側への圧力を受け、所定のタイヤ形状を保持したまま冷却される。このとき、中子１２によるタイヤ径方向外側への圧力は、中子１３によるタイヤ軸方向外側への圧力よりも大きく設定する。
【００１９】
上述したタイヤ製造方法によれば、空気入りタイヤ１の内面のベルト層４が配置されている領域に相対的に大きな圧力を掛けながら後加硫工程を実施することにより、カーカス層３を構成するカーカスコードの弛みを無くすことができる。そのため、空気入りタイヤの操縦安定性や制動性能を向上することができる。
【００２０】
ここでは、タイヤ内面のベルト層４が配置されている領域に当接する中子１２と、タイヤ内面のサイド部領域に当接する中子１３とを用いているが、これら中子１２，１３は更に分割することが可能である。例えば、中子１３の替わりに、タイヤ内面のサイド部上側に当接する中子と、タイヤ内面のサイド部下側に当接する中子とを用いても良い。いずれにしても、各中子を独立に制御することでタイヤ内部でのカーカスコードの張力を適切に設定することができる。
【００２１】
図３は本発明の第３実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示すものである。図３において、図１と同一物には同一符号を付してその部分の詳細な説明は省略する。
【００２２】
本実施形態では、後加硫工程において、空気入りタイヤ１の内側に中子１４が挿入される。中子１４はタイヤ径方向に拡縮自在に構成され、その拡張状態でタイヤ内面のベルト層４が配置されている領域に当接するようになっている。また、この装置はタイヤ内部に空気等の気体を充填する手段（不図示）を備えている。空気入りタイヤ１は、ベルト層４で補強されている部分が中子１４からタイヤ径方向外側への圧力を受け、他の部分がタイヤ内部に充填された気体によりタイヤ軸方向外側への圧力を受け、所定のタイヤ形状を保持したまま冷却される。このとき、中子１４によるタイヤ径方向外側への圧力は、充填気体によるタイヤ軸方向外側への圧力よりも大きく設定する。
【００２３】
上述したタイヤ製造方法によれば、空気入りタイヤ１の内面のベルト層４が配置されている領域に相対的に大きな圧力を掛けながら後加硫工程を実施することにより、カーカス層３を構成するカーカスコードの弛みを無くすことができる。そのため、空気入りタイヤの操縦安定性や制動性能を向上することができる。
【００２４】
上述のような中子を用いる場合、空気入りタイヤ１の一対のビード部が広がろうとする傾向があるので、これらビード部が所定の間隔になるようにフランジ５ａを備えたリム部材５によってビード部の位置を規制することが望ましい。また、中子とタイヤ内面との摩擦係数μは０．３以下であることが望ましい。摩擦係数μが０．３超であると中子を押し当てるときに上手く押し当てることが困難になる。この摩擦係数μが０．３超である場合は、加硫機から取り出されたタイヤの内面に摩擦抵抗を低減するための潤滑剤を付与することが好ましい。勿論、潤滑剤を中子の表面に塗布することも可能である。
【００２５】
図４は本発明の第４実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示すものである。図４において、図１と同一物には同一符号を付してその部分の詳細な説明は省略する。
【００２６】
本実施形態では、後加硫工程において、空気入りタイヤ１の内側にゴム製で伸縮自在の
ブラダー１５が挿入される。ブラダー１５はベルト層４に対応する部分の膨らみ量が他の部分の膨らみ量よりも多いものである。より具体的には、ブラダー１５はベルト層４に対応する部分を他の部分よりも薄くした偏肉構造を備えている。空気入りタイヤ１は、ベルト層４で補強されている部分がブラダー１５の薄肉部分からタイヤ径方向外側への圧力を受け、他の部分がブラダー１５の厚肉部分からタイヤ軸方向外側への圧力を受け、所定のタイヤ形状を保持したまま冷却される。このとき、ブラダー１５の薄肉部分によるタイヤ径方向外側への圧力は、ブラダー１５の厚肉部分によるタイヤ軸方向外側への圧力よりも大きくなる。
【００２７】
上述したタイヤ製造方法によれば、空気入りタイヤ１の内面のベルト層４が配置されている領域に相対的に大きな圧力を掛けながら後加硫工程を実施することにより、カーカス層３を構成するカーカスコードの弛みを無くすことができる。そのため、空気入りタイヤの操縦安定性や制動性能を向上することができる。
【００２８】
上記実施形態ではブラダーの偏肉構造に基づいて膨らみ量を調整しているが、それ以外に、ゴム製のブラダーに有機繊維コード等の補強コードを埋設し、その補強コードの配置に基づいて膨らみ量を調整することも可能である。
【００２９】
上述した中子やブラダーをタイヤ内面に押し当てるときのタイヤ温度は１３０〜１８０℃であることが好ましい。タイヤ温度が下がり過ぎてから中子やブラダーをタイヤ内面に押し当てた場合、タイヤ形状の変化が既に生じているため、カーカスコードに張力を与えても元に戻ってしまう。
【実施例】
【００３０】
加硫機のモールド内でタイヤを加硫した後、加硫機から取り出されたタイヤに対して図１〜図４の装置を用いて後加硫工程を実施した（実施例１〜４）。図１の実施例１ではタイヤ径方向に面圧３００ｋＰａ相当の力を中子１１に加えた。図２の実施例２ではタイヤ径方向に面圧３００ｋＰａ相当の力を中子１２に加え、タイヤ幅方向に面圧２００ｋＰａ相当の力を中子１３に加えた。図３の実施例３ではタイヤ径方向に面圧３００ｋＰａ相当の力を中子１４に加え、タイヤ内部の空気圧を２００ｋＰａとした。図４の実施例４ではベルト層に対応する部分の肉厚を３ｍｍとし、その他の部分の肉厚を６ｍｍとした偏肉構造を有するブラダー１５の内部の空気圧を３００ｋＰａとした。
【００３１】
比較のため、加硫機のモールド内でタイヤを加硫した後、加硫機から取り出されたタイヤに対して従来のポストキュアインフレーション装置を用いて後加硫工程を実施した（従来例）。この従来例ではタイヤ内部の空気圧を２００ｋＰａとした。なお、実施例１〜４及び従来例において、後加硫工程はタイヤを加硫機から取り出した直後に開始し、その開始時のタイヤ温度は約１６０℃であった。
【００３２】
上述のようにして得られたタイヤについて、下記の試験方法により、操縦安定性及び制動性能を評価し、その結果を表１に示した。
【００３３】
操縦安定性：
試験タイヤを空気圧２００ｋＰａとして排気量２０００ｃｃのＦＲ車に装着し、テストドライバーによるフィーリング評価を行った。評価結果は、基準（従来例）を３とする５段階評価で示した。この評価値が大きいほど操縦安定性が優れていることを意味する。
【００３４】
制動性能：
試験タイヤを空気圧２００ｋＰａとして排気量２０００ｃｃのＦＲ車に装着し、速度１００ｋｍ／ｈの走行状態から制動し、その停止距離を測定した。評価結果は、測定値の逆
数を用い、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど制動性能が優れていることを意味する。
【００３５】
【表１】
2005088471.tif 000003
【００３６】
この表１から判るように、実施例１〜４のタイヤ製造方法によれば、操縦安定性及び制動性能が従来よりも優れた空気入りタイヤを製造することができた。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示す断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示す断面図である。
【図３】本発明の第３実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示す断面図である。
【図４】本発明の第４実施形態からなるタイヤ製造方法を実施するための装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  空気入りタイヤ
２  ビードコア
３  カーカス層
４  ベルト層
５  リム部材
５ａ  フランジ
１１，１２，１３，１４  中子
１５  ブラダー
【図１】
2005088471.tif 000004
【図２】
2005088471.tif 000005
【図３】
2005088471.tif 000006
【図４】
2005088471.tif 000007