(57)【要約】  【課題】  ロービーム用配光パターンを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、側方挿入型の灯具構成を採用した場合においても、ロービーム配光パターンの拡散領域の明るさを十分に確保可能とする。  【解決手段】  光源バルブ２２を、光軸Ａｘから下方に離れた位置において側方からリフレクタ２４に挿入固定することにより、その反射面２４ａにおける光軸側方領域を配光制御用として有効利用可能とする。また、光源バルブ２２とシェード３２との間に、光源２２ａからの光をリフレクタ２４と投影レンズ２８との間の隙間を通して車幅方向外側の車両斜め前方へ向けて反射させる付加リフレクタ３４を設けることにより、ロービーム用配光パターンの拡散領域を明るくするとともにその拡散領域を車幅方向外側へ拡張する。  【選択図】          図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後方側焦点よりも後方側に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるリフレクタと、上記後方側焦点近傍において上記光軸近傍に上端縁が位置するように配置され、上記リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードとを備えてなり、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成された車両用前照灯において、
上記光源が、上記光軸から下方に離れた位置において該光軸の側方から上記リフレクタに挿入固定された光源バルブの発光部により構成されており、
上記光源バルブと上記シェードとの間に、上記光源からの光を、上記リフレクタと上記投影レンズとの間の隙間を通して車幅方向外側の車両斜め前方へ向けて反射させる付加リフレクタが設けられており、この付加リフレクタからの反射光により、上記リフレクタで反射して上記投影レンズを透過した上記光源からの光により形成される基本配光パターンの車幅方向外側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成するように構成されている、ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
上記光源が、バルブ中心軸に沿って延びる線分光源として構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
上記付加リフレクタの反射面が、上記光源を第１焦点とするとともに上記リフレクタと上記投影レンズとの間の所定点を第２焦点とする略楕円状の水平断面形状を有している、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用前照灯。
【請求項４】
上記付加リフレクタが、上記反射面から前方側へ延びるように延長形成された反射面延長部を有している、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用前照灯。
【請求項５】
上記付加リフレクタの車幅方向外側に、上記光源からの光を該付加リフレクタの上記反射面延長部へ向けて反射させる第２付加リフレクタが設けられており、この第２付加リフレクタからの反射光により、上記付加配光パターンの車幅方向外側端部と部分的に重複する第２付加配光パターンを形成するように構成されている、ことを特徴とする請求項４記載の車両用前照灯。
【請求項６】
上記第２付加リフレクタの反射面が、上記光源を第１焦点とするとともに該第２付加リフレクタと上記付加リフレクタとの間の所定点を第２焦点とする略回転楕円面状の表面形状を有している、ことを特徴とする請求項５記載の車両用前照灯。
【請求項７】
上記投影レンズの前方側に、車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成された透光カバーが設けられており、
この透光カバーの回り込み部分を透して、上記付加リフレクタからの反射光を車両斜め前方へ向けて照射するように構成されている、ことを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成された車両用前照灯に関するものであり、特に、いわゆるプロジェクタ型の車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プロジェクタ型の車両用前照灯は、車両前後方向に延びる光軸上に投影レンズが配置されるとともに、その後方側焦点よりも後方側に光源が配置されており、この光源からの光をリフレクタにより光軸寄りに反射させるように構成されている。
【０００３】
そして「特許文献１」や「特許文献２」には、このようなプロジェクタ型の車両用前照灯において、その光源が、光軸の側方からリフレクタに挿入固定された光源バルブの発光部により構成された、いわゆる側方挿入型の灯具構成が記載されている。
【０００４】
その際「特許文献２」に記載された車両用前照灯は、投影レンズの後方側焦点近傍に、リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードが設けられており、これによりロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成されている。
【０００５】
【特許文献１】実開平２−４７７０４号公報
【特許文献２】特開２００１−２２９７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記「特許文献１」および「特許文献２」に記載されているような側方挿入型の灯具構成を採用すれば、灯具の前後長を短くしてそのコンパクト化を図ることができる。
【０００７】
しかしながら、これら「特許文献１」および「特許文献２」に記載された車両用前照灯においては、光源バルブが光軸と同一水平面上においてリフレクタに挿入固定されているので、次のような問題がある。
【０００８】
すなわち、プロジェクタ型の車両用前照灯においては、リフレクタの反射面における光軸側方領域が、ロービーム用配光パターンの拡散領域を形成するのに適しているが、光源バルブが光軸と同一水平面上においてリフレクタに挿入固定されていると、反射面の光軸側方領域に光源バルブの挿入固定用の孔が形成されることとなるので、該光軸側方領域を配光制御用として有効に利用することができず、このためロービーム用配光パターンの拡散領域の明るさを十分に確保することが困難となってしまう、という問題がある。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ロービーム用配光パターンを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、側方挿入型の灯具構成を採用した場合においても、ロービーム配光パターンの拡散領域の明るさを十分に確保することができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、リフレクタに対する光源バルブの挿入固定位置に工夫を施すとともに、所定の付加リフレクタを備えた構成とすることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後方側焦点よりも後方側に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるリフレクタと、上記後方側焦点近傍において上記光軸近傍に上端縁が位置するように配置され、上記リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードとを備えてなり、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行うように構成された車両用前照灯において、
上記光源が、上記光軸から下方に離れた位置において該光軸の側方から上記リフレクタに挿入固定された光源バルブの発光部により構成されており、
上記光源バルブと上記シェードとの間に、上記光源からの光を、上記リフレクタと上記投影レンズとの間の隙間を通して車幅方向外側の車両斜め前方へ向けて反射させる付加リフレクタが設けられており、この付加リフレクタからの反射光により、上記リフレクタで反射して上記投影レンズを透過した上記光源からの光により形成される基本配光パターンの車幅方向外側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成するように構成されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「光源バルブ」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、放電バルブやハロゲンバルブ等が採用可能である。
【００１３】
上記光源バルブのリフレクタへの挿入固定は「光軸から下方に離れた位置」において行われているが、この挿入固定位置の光軸からの下方変位量は特に限定されるものではない。その際、リフレクタの反射面における光軸近傍領域で反射した光源バルブからの光が該光源バルブによって遮蔽されてしまうのを未然に防止する観点からは、下方変位量を１０ｍｍ以上の値に設定することが好ましく、１５ｍｍ以上の値に設定することがより好ましい。一方、光源バルブからリフレクタの反射面への入射光束を十分に確保する観点からは、下方変位量を３０ｍｍ以下の値に設定することが好ましい。
【００１４】
上記「付加リフレクタ」は、光源バルブとシェードとの間に設けられ、光源からの光をリフレクタと投影レンズとの間の隙間を通して車幅方向外側の車両斜め前方へ向けて反射させ、これにより基本配光パターンの車幅方向外側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成するように構成されたものであれば、その大きさや反射面形状等は特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯はプロジェクタ型の車両用前照灯として構成されているが、その光源バルブは車両前後方向に延びる光軸の側方からリフレクタに挿入固定されているので、灯具の前後長を短くしてそのコンパクト化を図ることができる。
【００１６】
その際、光源バルブの挿入固定は、光軸から下方に離れた位置で行われているので、リフレクタの反射面における光軸側方領域を配光制御用として有効に利用することができる。そして、この光軸側方領域からの反射光によりロービーム用配光パターンの拡散領域を形成して、この拡散領域に十分な明るさを確保することができる。
【００１７】
また、光源バルブとシェードとの間には、光源からの光をリフレクタと投影レンズとの間の隙間を通して車幅方向外側の車両斜め前方へ向けて反射させる付加リフレクタが設けられており、これにより基本配光パターンの車幅方向外側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成するようになっているので、ロービーム用配光パターンの拡散領域を車幅方向外側へ拡張することができる。
【００１８】
その際、付加リフレクタは光源バルブとシェードとの間に設けられているので、シェードによって遮蔽されるべき光源からの直射光を、この付加リフレクタによって前方照射光として有効に利用することができ、しかも、この付加リフレクタを設けたことによってリフレクタからの反射光が余分に遮蔽されてしまうのを未然に防止することができる。
【００１９】
このように本願発明によれば、ロービーム用配光パターンを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、側方挿入型の灯具構成を採用した場合においても、ロービーム配光パターンの拡散領域の明るさを十分に確保することができる。
【００２０】
しかも本願発明においては、付加配光パターンの形成により、ロービーム配光パターンの拡散領域を車幅方向外側へ拡張することができるので、車幅方向外側の車両斜め前方路面の視認性を高めることができ、これにより車両旋回時等における走行安全性を高めることができる。
【００２１】
さらに本願発明においては、付加リフレクタが光源バルブとシェードとの間に設けられているので、灯具の上下幅を大きくすることなく上記作用効果を得ることができる。
【００２２】
上記構成において、光源がバルブ中心軸に沿って延びる線分光源として構成されている場合には、光源からシェードへ向かう直射光は、バルブ中心軸と略直交する方向への出射光となるので、その光量はかなり多くなる。したがって、上記構成に示すように、光源バルブとシェードとの間に付加リフレクタを設けて、光源からシェードへ向かう直射光を前方照射光として有効利用することが、光源からの出射光に対する光束利用率を高める上で特に効果的である。
【００２３】
上記構成において、付加リフレクタの反射面形状が特に限定されないことは上述したとおりであるが、光源を第１焦点とするとともにリフレクタと投影レンズとの間の所定点を第２焦点とする略楕円状の水平断面形状を有する構成とすれば、該付加リフレクタからの反射光を一旦収束させた後に水平方向に拡散させることができるので、この反射光をリフレクタと投影レンズとの間の隙間を容易に通すことができるとともに該反射光により車幅方向外側の車両斜め前方路面を幅広く照射することができる。
【００２４】
また上記構成において、付加リフレクタを、その反射面から前方側へ延びるように延長形成された反射面延長部を有する構成とすれば、該反射面延長部からの反射光により付加配光パターンを一層明るいものとすることができる。
【００２５】
この場合において、付加リフレクタの車幅方向外側に、光源からの光を該付加リフレクタの反射面延長部へ向けて反射させる第２付加リフレクタを設け、この第２付加リフレクタからの反射光により、付加配光パターンの車幅方向外側端部と部分的に重複する第２付加配光パターンを形成するようにすれば、ロービーム用配光パターンの拡散領域を車幅方向外側へさらに拡張して、車幅方向外側の車両斜め前方路面の視認性を一層高めることができる。
【００２６】
その際、この第２付加リフレクタの反射面を、光源を第１焦点とするとともに該第２付加リフレクタと付加リフレクタとの間の所定点を第２焦点とする略回転楕円面状の表面形状を有する構成とすれば、該反射面延長部による反射光制御を精度良く行うことができる。
【００２７】
また上記構成において、投影レンズの前方側に、車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成された透光カバーが設けられた構成とし、この透光カバーの回り込み部分を透して、付加リフレクタからの反射光を車両斜め前方へ向けて照射する構成とすれば、該付加リフレクタからの反射光がランプボディ等によって不用意に遮蔽されてしまうのを未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２９】
図１および２は、本願発明の一実施形態に係る左側の車両用前照灯１０Ｌを示す側断面図および平断面である。
【００３０】
これらの図に示すように、この車両用前照灯１０Ｌは、車両の左前端部に配置される灯具であって、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、車両前後方向に延びる光軸Ａｘを有する灯具ユニット２０Ｌが、エイミング機構５０を介して上下方向および左右方向に傾動可能に収容されてなっている。
【００３１】
そして、このエイミング機構５０によるエイミング調整が完了した段階では、灯具ユニット２０Ｌの光軸Ａｘは、車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びるようになっている。
【００３２】
透光カバー１４は、車両前端部の左側コーナ部の車体形状に沿って、その車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成されている。また、上記灯室内には、透光カバー１４に沿うようにしてエクステンションパネル１６が設けられている。このエクステンションパネル１６には、灯具ユニット２０Ｌをその前端部近傍において囲む開口部１６ａが形成されている。
【００３３】
図３および４は、灯具ユニット２０Ｌを単品で示す側断面図であり、図５および６は、その平断面図である。
【００３４】
これらの図にも示すように、灯具ユニット２０Ｌは、プロジェクタ型の灯具ユニットであって、光源バルブ２２と、リフレクタ２４と、ホルダ２６と、投影レンズ２８と、シェード３２と、付加リフレクタ３４とを備えてなっている。
【００３５】
投影レンズ２８は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸レンズからなり、光軸Ａｘ上に配置されている。そして、この投影レンズ２８は、その後方側焦点Ｆを含む焦点面上の像を反転像として前方へ投影するようになっている。
【００３６】
光源バルブ２２は、放電発光部を光源２２ａとするメタルハライドバルブ等の放電バルブであって、その光源２２ａはバルブ中心軸Ａｘ１方向に延びる線分光源として構成されている。そして、この光源バルブ２２は、投影レンズ２８の後方側焦点Ｆよりも後方側でかつ光軸Ａｘから下方に離れた位置（例えば光軸Ａｘから２０ｍｍ程度下方に離れた位置）において、光軸Ａｘの右側方からリフレクタ２４に挿入固定されている。この挿入固定は、バルブ中心軸Ａｘ１を光軸Ａｘと直交する鉛直面内において水平方向に延びるように設定した状態で、光源２２ａの発光中心を光軸Ａｘの鉛直下方に位置決めするようにして行われている。
【００３７】
リフレクタ２４は、光源バルブ２２からの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させる反射面２４ａを有している。この反射面２４ａは、略楕円状の断面形状を有しており、その離心率は鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。そしてこれにより、図３および５に示すように、この反射面２４ａで反射した光源２２ａからの光を、鉛直断面内においては後方側焦点Ｆ近傍に略収束させるとともに、水平断面内においてはその収束位置をかなり前方へ移動させるようになっている。
【００３８】
このリフレクタ２４における反射面２４ａの下部右側領域には、バルブ挿入固定部２４ｂが反射面２４ａから突出するようにして形成されており、このバルブ挿入固定部２４ｂの左側面部にはバルブ挿入孔２４ｃが形成されている。そして、このリフレクタ２４は、その３箇所に形成されたエイミングブラケット２４ｄにおいて、エイミング機構５０を介してランプボディ１２に支持されている。
【００３９】
ホルダ２６は、リフレクタ２４の前端開口部から前方へ向けて略筒状に延びるように形成されており、その後端部においてリフレクタ２４に固定支持されるとともに、その前端部において投影レンズ２８を固定支持している。このホルダ２６の下半部は、その大半が切欠き部２６ａとして形成されている。
【００４０】
シェード３２は、ホルダ２６の内部空間における略下半部に位置するようにして、該ホルダ２６と一体で形成されている。このシェード３２は、その上端縁３２ａが投影レンズ２８の後方側焦点Ｆを通るように形成されており、これによりリフレクタ２４の反射面２４ａからの反射光の一部を遮蔽して、投影レンズ２８から前方へ出射する上向き光の大半を除去するようになっている。その際、このシェード３２は、側面視においてその上端縁３２ａから前方斜め下方へ向けて略直線状に延びるように形成されている。
【００４１】
付加リフレクタ３４は、光源バルブ２２とシェード３２との間に設けられており、その下端部に形成されたフランジ部３４ｂにおいてリフレクタ２４の底面壁２４ｅに固定されている。そして、この付加リフレクタ３４は、光源２２ａからの光を、ホルダ２６の切欠き部２６ａ（すなわちリフレクタ２４と投影レンズ２８との間の隙間）を通して、車両左斜め前方（すなわち車幅方向外側の車両斜め前方）へ向けて反射させるようになっている。
【００４２】
図６に示すように、この付加リフレクタ３４の反射面３４ａ１は、その水平断面形状が、光源２２ａの発光中心を第１焦点とするとともにリフレクタ２４と投影レンズ２８との間の所定点Ａを第２焦点とする略楕円形状に設定されており、その鉛直断面形状が、光源２２ａの発光中心を焦点とするとともに光軸Ａｘよりもやや下向きで前方へ延びる軸を有する略放物線形状に設定されている。
【００４３】
この付加リフレクタ３４は、その反射面３４ａ１から前方側へ延びるように延長形成された反射面延長部３４ａ２を有している。この反射面延長部３４ａ２は、その水平断面形状が、反射面３４ａ１の前端縁（図１、３および４において２点鎖線でその位置を示す）から左斜め前方へ延びる略直線形状に設定されており、その鉛直断面形状は、反射面３４ａ１と同様の略放物線形状に設定されている。そして、この反射面延長部３４ａ２は、光源２２ａからの光を、反射面３４ａ１からの反射光よりもさらに車両側方寄りの方向へ向けて反射させるようになっている。
【００４４】
なお、図１に示すように、エクステンションパネル１６の開口部１６ａは、投影レンズ２８の前方近傍において灯具ユニット２０Ｌを囲むように形成されているが、その左側部分に関しては、図２に示すように、ホルダ２６の後端部近傍において灯具ユニット２０Ｌを囲むように形成されている。そしてこれにより、付加リフレクタ３４からの反射光を、エクステンションパネル１６によって不用意に遮蔽してしまわないようにしている。
【００４５】
図７は、車両用前照灯１０Ｌから前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図である。
【００４６】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬは、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に水平カットオフラインＣＬ１とこの水平カットオフラインＣＬ１から所定角度（例えば１５°程度）で立ち上がる斜めカットオフラインＣＬ２とを有しており、両カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の交点であるエルボ点Ｅの位置は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方の位置に設定されている。そして、このロービーム用配光パターンＰＬにおいては、エルボ点Ｅを囲むようにして高光度領域であるホットゾーンＨＺが形成されている。
【００４７】
このロービーム用配光パターンＰＬは、基本配光パターンＰＯと、２つの付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２との合成配光パターンとして形成されている。
【００４８】
基本配光パターンＰＯは、ロービーム用配光パターンＰＬの基本形状をなす配光パターンであって、リフレクタ２４で反射して投影レンズ２８を透過した光源２２ａからの光によって形成されるようになっている。そして、水平および斜めカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、シェード３２の上端縁３２ａの反転投影像として、基本配光パターンＰＯにおいて形成されるようになっている。
【００４９】
一方、付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２は、基本配光パターンＰＯの左側拡散領域の明るさを補強するとともにロービーム用配光パターンＰＬを基本配光パターンＰＯよりも左側へ大きく拡げるために付加的に形成される配光パターンであって、付加リフレクタ３４で反射してリフレクタ２４と投影レンズ２８との間の隙間（すなわちホルダ２６の切欠き部２６ａ）を通して車両左斜め前方へ向かう光源２２ａからの光によって形成されるようになっている。
【００５０】
その際、付加配光パターンＰａ１は、付加リフレクタ３４の反射面３４ａ１からの反射光によって形成される配光パターンであり、付加配光パターンＰａ２は、付加リフレクタ３４の反射面延長部３４ａ２からの反射光によって形成される配光パターンである。
【００５１】
付加配光パターンＰａ１は、付加リフレクタ３４の反射面３４ａ１が、略楕円状の水平断面形状を有するとともに略放物線状の鉛直断面形状を有していることから、横長で略均一な光度分布を有する配光パターンとなっている。また、付加配光パターンＰａ２も、付加リフレクタ３４の反射面延長部３４ａ２が、略直線状の水平断面形状を有するとともに略放物線状の鉛直断面形状を有していることから、横長で略均一な光度分布を有する配光パターンとなっている。このとき、反射面３４ａ１からの反射光よりも反射面延長部３４ａ２からの反射光の方が、車両側方寄りの方向へ照射されるので、付加配光パターンＰａ２は付加配光パターンＰａ１の左端部と部分的に重複するように形成される。
【００５２】
これら各付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２は、その上端縁が水平カットオフラインＣＬ１よりも僅かに下方に位置しているが、これは、反射面３４ａ１および反射面延長部３４ａ２の鉛直断面形状を構成する放物線の軸が、光軸Ａｘよりもやや下向きで前方へ延びるように設定されていることによるものである。
【００５３】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０Ｌは、ロービーム用配光パターンＰＬを形成するための光照射を行うプロジェクタ型の車両用前照灯として構成されているが、その光源バルブ２２は車両前後方向に延びる光軸Ａｘの側方からリフレクタ２４に挿入固定されているので、灯具の前後長を短くしてそのコンパクト化を図ることができる。
【００５４】
その際、光源バルブ２２の挿入固定は、光軸Ａｘから下方に離れた位置で行われているので、リフレクタ２４の反射面２４ａにおける光軸側方領域を配光制御用として有効に利用することができる。そして、この光軸側方領域からの反射光によりロービーム用配光パターンＰＬの拡散領域を形成して、この拡散領域に十分な明るさを確保することができる。
【００５５】
また、光源バルブ２２とシェード３２との間には、光源２２ａからの光をリフレクタ２４と投影レンズ２８との間の隙間を通して車幅方向外側の車両斜め前方へ向けて反射させる付加リフレクタ３４が設けられており、これにより基本配光パターンＰＯの車幅方向外側端部と部分的に重複する付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２を形成するようになっているので、ロービーム用配光パターンＰＬの拡散領域を車幅方向外側へ拡張することができる。
【００５６】
その際、付加リフレクタ３４は光源バルブ２２とシェード３２との間に設けられているので、シェード３２によって遮蔽されるべき光源２２ａからの直射光を前方照射光として有効に利用することができ、しかも、この付加リフレクタ３４を設けたことによってリフレクタ２４からの反射光が余分に遮蔽されてしまうのを未然に防止することができる。
【００５７】
このように本実施形態によれば、ロービーム用配光パターンＰＬを形成するように構成されたプロジェクタ型の車両用前照灯において、側方挿入型の灯具構成を採用した場合においても、ロービーム配光パターンＰＬの拡散領域の明るさを十分に確保することができる。
【００５８】
しかも本実施形態においては、付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２の形成により、ロービーム配光パターンＰＬの拡散領域を車幅方向外側へ拡張することができるので、車幅方向外側の車両斜め前方路面の視認性を高めることができ、これにより左方向への車両旋回時等における走行安全性を高めることができる。
【００５９】
さらに本実施形態においては、付加リフレクタ３４が光源バルブ２２とシェード３２との間に設けられているので、灯具ユニット２０Ｌの上下幅を大きくすることなく上記作用効果を得ることができる。
【００６０】
本実施形態のように、光源２２ａがバルブ中心軸Ａｘ１に沿って延びる線分光源として構成されている場合には、光源２２ａからシェード３２へ向かう直射光の光量がかなり多くなるので、光源バルブ２２とシェード３２との間に付加リフレクタ３４を設けて、光源２２ａからシェード３２へ向かう直射光を前方照射光として有効利用することが、光源２２ａからの出射光に対する光束利用率を高める上で特に効果的である。
【００６１】
また本実施形態においては、付加リフレクタ３４の反射面３４ａ１が、光源２２ａを第１焦点とするとともにリフレクタ２４と投影レンズとの間の所定点Ａを第２焦点とする略楕円状の水平断面形状を有しているので、該付加リフレクタ３４からの反射光を一旦収束させた後水平方向に拡散させることができる。そしてこれにより、この付加リフレクタ３４からの反射光を、リフレクタ２４と投影レンズ２８との間の隙間を容易に通すことができるとともに該反射光により車幅方向外側の車両斜め前方路面を幅広く照射することができる。
【００６２】
その際、付加リフレクタ３４は、その反射面３４ａ１から前方側へ延びるように延長形成された反射面延長部３４ａ２を有しているので、該反射面延長部３４ａ２からの反射光により付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２を一層明るいものとすることができる。
【００６３】
本実施形態においては、投影レンズ２８の前方側に、車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成された透光カバー１４が設けられており、この透光カバー１４の回り込み部分を透して、付加リフレクタ３４からの反射光を車両斜め前方へ向けて照射するように構成されているので、該付加リフレクタ３４からの反射光がランプボディ１２等によって不用意に遮蔽されてしまうのを未然に防止することができる。
【００６４】
次に、本実施形態に係る右側の車両用前照灯１０Ｒについて説明する。
【００６５】
図８に示すように、この車両用前照灯１０Ｒは、車両の右前端部に配置される灯具であって、その灯具ユニット２０Ｒにおけるリフレクタ２４の反射面形状およびシェード３２の形状に関しては、車両用前照灯１０Ｌの灯具ユニット２０Ｌにおけるリフレクタ２４およびシェード３２を平行移動させた構成となっているが、それ以外の透光カバー１４や付加リフレクタ３４等の灯具構成要素に関しては、車両用前照灯１０Ｌと左右対称の構成となっている。
【００６６】
この車両用前照灯１０Ｒにおいても、図９に示すように、付加配光パターンＰａ１、Ｐａ２の形成により、ロービーム配光パターンＰＬの拡散領域の明るさを十分に確保することができるとともに、その拡散領域を車幅方向外側（すなわち車両右斜め前方）へ拡張することができる。そしてこれにより、車幅方向外側の車両斜め前方路面の視認性を高めて、右方向への車両旋回時等における走行安全性を高めることができる。
【００６７】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００６８】
図１０は、本変形例に係る左側の車両用前照灯の灯具ユニット１２０Ｌを単品で示す平断面図である。
【００６９】
同図に示すように、本変形例においては、付加リフレクタ３４の左側（すなわち車幅方向外側）に第２付加リフレクタ３６が設けられている。この第２付加リフレクタ３６は、その下端部に形成されたフランジ部３６ｂにおいてリフレクタ２４の底面壁２４ｅに固定されている。
【００７０】
そして、この第２付加リフレク３６は、光源２２ａからの光を付加リフレクタ３４の反射面延長部３４ａ２へ向けて反射させ、これにより図１１に示すように、付加配光パターンＰａ２の車幅方向外側端部と部分的に重複する第２付加配光パターンＰｂを形成するようになっている。
【００７１】
その際、この第２付加リフレクタ３６の反射面３６ａは、光源２２ａの発光中心を第１焦点とするとともに該第２付加リフレクタ３６と付加リフレクタ３４との間の所定点Ｂを第２焦点とする略回転楕円面状の表面形状を有している。そしてこれにより、所定点Ｂからの発散光が付加リフレクタ３４の反射面延長部３４ａ２に入射するものとして、該反射面延長部３４ａ２による反射光制御を精度良く行うことができるようにするとともに、第２付加配光パターンＰｂの水平方向拡散角を十分に確保するようにしている。
【００７２】
本変形例の構成を採用することにより、ロービーム用配光パターンＰＬの拡散領域を車幅方向外側へさらに拡張することができ、これにより車幅方向外側の車両斜め前方路面の視認性を一層高めることができる。
【００７３】
なお、このような灯具ユニット１２０Ｌと同様の構成を、右側の車両用前照灯の灯具ユニットに採用した場合においても、同様の作用効果を得ることができることはもちろんである。
【００７４】
上記実施形態および変形例においては、光源バルブ２２がリフレクタ２４に対して真横の方向から挿入されているものとして説明したが、この真横の方向に対して多少挿入角度がずれていても、その上下方向あるいは前後方向のズレが３０°程度以下であれば、上記実施形態および変形例と略同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本願発明の一実施形態に係る左側の車両用前照灯を示す側断面図
【図２】上記車両用前照灯を示す平断面図
【図３】上記車両用前照灯の灯具ユニットを単品で示す側断面図であって、リフレクタで反射した光の光路を示す図
【図４】上記灯具ユニットを単品で示す側断面図であって、付加リフレクタで反射した光の光路を示す図
【図５】上記灯具ユニットを単品で示す平断面図であって、リフレクタで反射した光の光路を示す図
【図６】上記灯具ユニットを単品で示す平断面図であって、付加リフレクタで反射した光の光路を示す図
【図７】上記車両用前照灯から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図８】上記実施形態に係る右側の車両用前照灯を示す側断面図
【図９】図８の車両用前照灯から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図１０】上記実施形態の変形例を示す、図６と同様の図
【図１１】上記変形例の作用を示す、図７と同様の図
【符号の説明】
【００７６】
１０Ｌ、１０Ｒ  車両用前照灯
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
１６  エクステンションパネル
１６ａ  開口部
２０Ｌ、２０Ｒ、１２０Ｌ  灯具ユニット
２２  光源バルブ
２２ａ  光源
２４  リフレクタ
２４ａ  反射面
２４ｂ  バルブ挿入固定部
２４ｃ  バルブ挿入孔
２４ｄ  エイミングブラケット
２４ｅ  底面壁
２６  ホルダ
２６ａ  切欠き部
２８  投影レンズ
３２  シェード
３２ａ  上端縁
３４  付加リフレクタ
３４ａ１  反射面
３４ａ２  反射面延長部
３４ｂ  フランジ部
３６  第２付加リフレクタ
３６ａ  反射面
３６ｂ  フランジ部
５０  エイミング機構
Ａ、Ｂ  所定点
Ａｘ  光軸
Ａｘ１  バルブ中心軸
ＣＬ１  水平カットオフライン
ＣＬ２  斜めカットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  後方側焦点
ＨＺ  ホットゾーン
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
ＰＯ  基本配光パターン
Ｐａ１、Ｐａ２  付加配光パターン
Ｐｂ  第２付加配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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