(57)【要約】【課題】種々の読取モードを有する放射線画像読取装置において、読取感度の簡易的な調整と、全ての読取モードにおいて最高画質を確保することとを両立させる。【解決手段】蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に読取部の感度調整値を得る場合に、１つの読取モードを選択し、選択した読取モードで感度調整を行い、この感度調整値（実測値）に基づき他の読取モードの感度調整値（換算値）を計算により得る簡易感度調整モード３０４と、複数の読取モードの各読取モード毎に個別に感度調整を行い、各読取モード毎の感度調整値（実測値）を得る詳細感度調整モード３０６とを選択可能にする。【選択図】図４
2005055654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートから前記放射線画像を光電変換器を含む読取部により読み取る放射線画像読取装置において、前記蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に前記読取部の感度調整値が必要な放射線画像読取装置であって、
複数の読取モードのうち、少なくとも１つの読取モードを選択し、選択した読取モードで感度調整を行い、この感度調整値（実測値）に基づき他の読取モードの感度調整値（換算値）を計算により得る簡易感度調整モードと、
前記複数の読取モードの各読取モード毎に個別に感度調整を行い、各読取モード毎の感度調整値（実測値）を得る詳細感度調整モードとを備え、
これらのモードが選択可能にされている
ことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像読取装置において、
前記蓄積性蛍光体シートの種類は、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シート、高鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート及び高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートのうちの少なくとも２つの種類である
ことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の放射線画像読取装置において、
前記読取モードが、前記蓄積性蛍光体シートの種類と前記読取速度の他、放射線源の種類を含めて決定される
ことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項４】
請求項３記載の放射線画像読取装置において、
前記簡易感度調整モードのうち、選択した読取モードが、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、標準読取速度、タングステン放射線源の組み合わせにより決定される読取モードであり、その感度調整値（実測値）Ｐを得たとき、他の読取モードの感度調整値（換算値）Ｑを、Ａを読取速度に応じた補正係数、Ｂを片面読取あるいは両面読取に応じた補正係数、Ｃを蓄積性蛍光体シートの種類に応じた補正係数、Ｄを放射線源の種類に応じた補正係数として、計算式
Ｑ＝Ｐ×Ａ×Ｂ×Ｃ×Ｄ
で求める
ことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項５】
放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートから前記放射線画像を光電変換器を含む読取部により読み取る放射線画像読取装置において、前記蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に前記読取部の感度調整値が必要な放射線画像読取装置の読取感度調整方法であって、
複数の読取モードのうち、少なくとも１つの読取モードを選択し、選択した読取モードで感度調整を行い、感度調整値（実測値）を得るステップと、
この感度調整値（実測値）に基づき他の読取モードの感度調整値（換算値）を計算により得るステップと
を有することを特徴とする放射線画像読取装置の読取感度調整方法。
【請求項６】
放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートから前記放射線画像を光電変換器を含む読取部により読み取る放射線画像読取装置において、前記蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に前記読取部の感度調整値が必要な放射線画像読取装置の読取感度調整方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記コンピュータに
複数の読取モードのうち、少なくとも１つの読取モードを選択し、選択した読取モードで感度調整を行い、感度調整値（実測値）を得るステップと、
この感度調整値（実測値）に基づき他の読取モードの感度調整値（換算値）を計算により得るステップと
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、副走査方向（副方向）に搬送される蓄積性蛍光体シートを、ポリゴンミラー（回転多面鏡）等の走査手段により偏向された励起光により主走査することで、前記蓄積性蛍光体シートに記録されている放射線画像を二次元的に読み取る放射線画像読取装置、その読取感度調整方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光などの励起光を照射すると、蓄積された放射線エネルギーに応じて輝尽発光光が発光される蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、例えば支持体上にこの蓄積性蛍光体を積層した蓄積性蛍光体シートが提供されている。
【０００３】
この蓄積性蛍光体シートに、放射線源から放射線を照射することにより人体などの被写体を透過した放射線画像を一旦蓄積記録し、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、レーザ光などの励起光をポリゴンミラー等の光走査手段を介して走査照射して輝尽発光光を生じさせ、この輝尽発光光をフォトマルチプライヤ等の光電変換器により光電変換して画像信号を得る放射線画像読取装置を用いる技術がＣＲ（Computer Radiography）として、広く実用に供されている。
【０００４】
この蓄積性蛍光体シートは、放射線画像が読み取られた後、蛍光灯から消去光が照射されると蓄積性蛍光体シートに残存する放射線エネルギーが放出されて、すなわち、蓄積性蛍光体シートに残存する残存放射線画像が消去されて再び放射線画像の記録が可能となるので、放射線画像の記録及び読み取りに繰り返し使用される。
【０００５】
そして、上記蓄積性蛍光体シートは、１枚ずつカセッテと呼ばれる遮光性の収納部材に収納されて取り扱われている。このように取り扱うことで、放射線画像撮影装置と、放射線画像読取装置とを別体として、それぞれ、他の部屋（撮影室と診察室等）に設置することが容易に行えるようになっている。
【０００６】
ところで、このような放射線画像撮影装置及び放射線画像読取装置では、たとえば放射線画像の撮影時に、標準の放射線源とは異なる放射線源が使用される場合があり、異なる放射線源を利用した場合には、放射線画像の読取時に、光電変換器の読取感度を変更する必要があることが知られている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、標準感度の蓄積性蛍光体シートまたは高感度の蓄積性蛍光体シートを使用する場合に、光電変換器の読取感度を変更する必要があることが知られている（特許文献２参照）。
【０００８】
さらに、光走査手段の読取速度に応じて読取感度を変更させる必要があることが知られている（特許文献３参照）
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−１５６７１３号公報
【特許文献２】特開２００１−７５２０８号公報
【特許文献３】特開平６−２８２０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この発明の出願人は、被写体の撮影部位等に応じて、通常鮮鋭度蓄積性蛍光体シートまたは高鮮鋭度蓄積性蛍光体シートを選択可能な放射線画像撮影装置を提供している。また、それぞれの蓄積性蛍光体シートに対して不透明な支持体上に標準鮮鋭度の蓄積性蛍光体層を形成した通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、及び、透明な支持体上に高鮮鋭度の蓄積性蛍光体層を形成した高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートを準備している。
【００１１】
すなわち、ユーザの用途に応じて、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、高鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シート及び高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートのいずれかのシートを選択することができる放射線画像撮影装置及び放射線画像読取装置を提供しようとしている。
【００１２】
また、放射線画像読取装置においては、たとえば、励起光により発生した輝尽発光光を十分に受光するために、換言すれば、光電変換器の受光量の総和を増大させる場合には、光走査手段による読取速度を低くする必要がある。
【００１３】
ところで、たとえば新しい製造ロットの蓄積性蛍光体シートを使用する際には、放射線画像読取装置において読取モード毎に読取感度の再調整を行う必要がある。
【００１４】
しかしながら、前記蓄積性蛍光体シートの種類と、読取速度と、放射線源の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に光電変換器を含む読取部の感度調整を実施するには非常に手間（時間）がかかるために、簡易的に調整を短時間で完了させたいというニーズがある。
【００１５】
その一方、各読取モード毎に感度調整を行い、全てのモードで最高画質を確保したいというニーズもある。
【００１６】
この発明は上述した課題及びニーズを考慮してなされたものであり、読取感度の簡易的な調整を可能とする放射線画像読取装置における読取感度調整方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【００１７】
また、この発明は読取感度の簡易的な調整と、全ての読取モードにおいて最高画質を確保することとを両立させることの可能な放射線画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この発明の放射線画像読取装置は、放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートから前記放射線画像を光電変換器を含む読取部により読み取る放射線画像読取装置において、前記蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に前記読取部の感度調整値が必要な放射線画像読取装置であって、複数の読取モードのうち、少なくとも１つの読取モードを選択し、選択した読取モードで感度調整を行い、この感度調整値（実測値）に基づき他の読取モードの感度調整値（換算値）を計算により得る簡易感度調整モードと、前記複数の読取モードの各読取モード毎に個別に感度調整を行い、各読取モード毎の感度調整値（実測値）を得る詳細感度調整モードとを備え、これらのモードが選択可能にされていることを特徴とする（請求項１記載の発明）。
【００１９】
この発明によれば、簡易感度調整モードと詳細感度調整モードとを選択可能にしているので、読取感度の簡易的な調整と、全ての読取モードにおいて最高画質を確保することを両立させることができる。
【００２０】
ここで、前記蓄積性蛍光体シートの種類は、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シート、高鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート及び高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートのうちの少なくとも２つの種類とされる（請求項２記載の発明）。これにより、被写体の撮影部位に応じて所望の蓄積性蛍光体シートを選択することができる。
【００２１】
なお、読取モードは、蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の他、放射線源の種類を含めて決定することもできる（請求項３記載の発明）。
【００２２】
具体的には、たとえば、簡易感度調整モードのうち、選択した読取モードが、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、標準読取速度、タングステン放射線源の組み合わせにより決定される読取モードであり、その感度調整値（実測値）Ｐを得たとき、他の読取モードの感度調整値（換算値）Ｑを、Ａを読取速度に応じた補正係数、Ｂを片面読取あるいは両面読取に応じた補正係数、Ｃを蓄積性蛍光体シートの種類に応じた補正係数、Ｄを放射線源の種類に応じた補正係数として、計算式Ｑ＝Ｐ×Ａ×Ｂ×Ｃ×Ｄで求めることを特徴とする（請求項４記載の発明）。これにより、調整時間が大幅に軽減される。
【００２３】
なお、補正係数Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの具体的な値の例を説明すると、読取速度補正係数Ａは、値０．９４〜１．０６を採り、標準では値１、高速の場合には値０．９４〜０．９９を採り、低速の場合には値１．０１〜１．０６を採る。片面読取両面読取補正係数Ｂは、値１．００〜１．３５を採り、片面では値１、両面の場合には表面のとき値１．００〜１．０５、裏面のとき値１．３０〜１．５を採る。蓄積性蛍光体シート種類補正係数Ｃは、値１〜０．９１を採り、片面では値１、両面の場合には値０．９１〜０．９９を採る。放射線源種類補正係数Ｄは、値１〜１．０５を採り、タングステンでは値１、モリブデンでは値１．００〜１．０５を採る。
【００２４】
また、この発明の放射線画像読取装置の読取感度調整方法は、放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートから前記放射線画像を光電変換器を含む読取部により読み取る放射線画像読取装置において、前記蓄積性蛍光体シートの種類と読取速度の組み合わせにより決定される複数の読取モード毎に前記読取部の感度調整値が必要な放射線画像読取装置の読取感度調整方法であって、複数の読取モードのうち、少なくとも１つの読取モードを選択し、選択した読取モードで感度調整を行い、感度調整値（実測値）を得るステップと、この感度調整値（実測値）に基づき他の読取モードの感度調整値（換算値）を計算により得るステップとを有することを特徴とする（請求項５記載の発明）。この発明によれば、読取感度の簡易的な調整が可能になる。なお、いずれか１つの読取モードを、例えば通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シート、標準読取速度及びタングステン管球の組み合わせに対応する読取モードに選択することで、他の読取モードにおける感度補正値を計算で得ることにより、全体としてバランスの取れた（調整時間が比較的短く、画質も比較的に高画質となる）調整結果を得ることができる。
【００２５】
また、この発明方法は、コンピュータにより実行されるプログラムとして提供することができる（請求項６記載の発明）。
【発明の効果】
【００２６】
この発明によれば、読取感度の簡易的な調整ができる。
【００２７】
また、この発明によれば、読取感度の簡易的な調整と全ての読取モードにおいて最高画質の確保を両立させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
図１は、この実施形態の読取感度調整方法を実施するこの実施形態の放射線画像読取装置２０の構成を示す断面図である。
【００３０】
図２は、放射線画像読取装置２０の概略ブロック図である。
【００３１】
図１及び図２において、放射線画像読取装置２０を構成する筐体３０の上部には、操作部３２ａ及びモニタ３２ｂを有するタッチパネル（操作パネル）３２が設けられ、タッチパネル３２の下方には、４つのカセッテ３４を着脱自在なカセッテ装填部３６ａ〜３６ｄが設けられる。
【００３２】
各カセッテ３４は、蓄積性蛍光体シート１０を収容するケース４０と、ケース４０の開口部４２を開閉自在とする蓋体４４とを有する。
【００３３】
この放射線画像読取装置２０の蓄積性蛍光体シート１０としては、片面読取モードが適用される不透明な支持体上に放射線画像が蓄積記録される蓄積性蛍光体層を形成した通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳと、高鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＳとがあり、さらに、両面読取モードが適用される透明な支持体上に放射線画像が蓄積記録される蓄積性蛍光体層を形成した通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＤと、高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤとの合計４種類がある。
【００３４】
これら蓄積性蛍光体シートＳＴＳ、ＨＲＳ、ＳＴＤ、ＨＲＤの種類（片面か両面か、通常鮮鋭度か高鮮鋭度か）を自動的に判別するために、両面読取用の蓄積性蛍光体シートＳＴＤ、ＨＲＤを収容するカセッテ３４には、種類識別符号及び製造ロット番号識別符号等として機能するバーコードが記録されている。
【００３５】
また、カセッテ３４にバーコードが記録されていない、片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ、ＨＲＳには、シートＳＴＳ、ＨＲＳの裏面に、種類識別符号及び製造ロット番号識別符号等として機能するバーコードが記録されている。
【００３６】
カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄの内部には、カセッテ３４が装填されたことを検出するカセッテセンサ４７ａ〜４７ｄと、前記の種類識別符号等をカセッテ３４に記録されたバーコードから読み取るバーコードリーダ４９ａ〜４９ｄが設けられる。
【００３７】
なお、片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ、ＨＲＳの裏面側に記録されているバーコードの内容を読み取るためのバーコードリーダ（種類識別符号読取手段、製造ロット番号識別符号読取手段等として機能する。）５１は、後述する読取搬送路７０の上流側に設けられている。
【００３８】
図２に示すように、バーコードリーダ４９ａ〜４９ｄ及び５１で読み取られた蓄積性蛍光体シート１０の種類等は、制御回路１２０を構成する制御部２００に供給される。
【００３９】
制御部２００は、計算機（コンピュータ）であり、ＣＰＵ（中央処理装置）２０２と、ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭも含む。）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ハードディスク等を含むメモリ２０４と、クロック発生器２０８と、その他、ＰＬＬ回路、Ｄ／Ａ変換器、入出力装置、計時手段としてのタイマ等を有しており、制御部、演算部（計算部）、処理部、設定部等として機能する。
【００４０】
制御部２００のＣＰＵ２０２は、メモリ２０４内に格納されているプログラムを実行し、操作部３２ａからの入力及びバーコードリーダ４９ａ〜４９ｄ、５１からの入力に基づき、蓄積性蛍光体シート１０の種類、設定読取速度、放射線源の種類に応じた読取モードを選定し、メモリ２０４を検索し、あるいは計算して、後述する高圧回路１５１、１５２等に読取感度の調整値（実測値Ｐまたは換算値Ｐ）等のデータを設定する。また、ＣＰＵ２０２は、放射線画像読取装置２０全体の動作をメモリ２０４に格納されたプログラムを実行することにより制御する。
【００４１】
再び、図１において、カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄには、カセッテ３４を載せるための支持台４６が設けられるとともに、筐体３０の内部を遮光するためのシャッター部材４８が開閉自在に配置される。
【００４２】
カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄには、さらに、カセッテ３４の位置を固定するカセッテ位置固定機構（図示せず）と、カセッテ３４の蓋体４４を開閉させる蓋体開閉機構（図示せず）とが組み込まれる。
【００４３】
さらにまた、カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄの内部には、カセッテ３４から蓄積性蛍光体シート１０を取り出す吸着盤５２ａ〜５２ｄを備えた枚葉部５０が設けられる。
【００４４】
この枚葉部５０には、蓄積性蛍光体シート１０を搬送するメイン搬送路６０が連結して設けられている。メイン搬送路６０は、枚葉部５０から下方向に延びた後、筐体３０の下部において湾曲し、水平方向に延在して読取搬送路７０に至る。
【００４５】
メイン搬送路６０の湾曲する部位には、蓄積性蛍光体シート１０の幅方向のサイズ情報を読み取る図示しないサイズセンサが設けられるとともに、蓄積性蛍光体シート１０の種類情報等を、片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ、ＨＲＳに記録されたバーコードから読み取るバーコードリーダ５１が設けられている。
【００４６】
なお、読取搬送路７０を構成する第１及び第２ローラ対８０、８２は、蓄積性蛍光体シート１０を挟んで矢印Ｙ方向に副走査搬送する。
【００４７】
読取搬送路７０は、湾曲して上方向に延びた後、水平方向に延びる退避搬送路９４に連係する。この退避搬送路９４には、蓄積性蛍光体シート１０が搬送方向を反転され、図示しないパス切換ガイドを介して搬送される消去搬送路９６が連係する。消去搬送路９６は、メイン搬送路６０に連係しており、退避搬送路９４から搬送された蓄積性蛍光体シート１０をメイン搬送路６０に供給する。
【００４８】
退避搬送路９４と消去搬送路９６との間には、電源部１２５と、放射線画像情報が読み取られた蓄積性蛍光体シート１０に残存する放射線エネルギを消去する消去ユニット１２８が設けられる。消去ユニット１２８は、ケース１２４内に消去光Ｅを出力する冷陰極蛍光灯等からなる複数の消去光源１２６を収容して構成される。
【００４９】
上方向に湾曲する読取搬送路７０の内周側上部には、励起光Ｌの走査手段としての走査ユニット６４及び上部読取ユニット（表面読取ユニット）６６が設けられている。また、読取搬送路７０の外周側下部には、下部読取ユニット（裏面読取ユニット）６８が設けられている。
【００５０】
励起光Ｌの走査ユニット６４は、図２に示すように、レーザ光源１６から出力された励起光Ｌを、主走査モータ２２０により回転されるポリゴンミラー２２２によって矢印Ｙ方向（副走査方向・搬送方向）と直交する矢印Ｘ方向（主走査方向）に偏向し走査レンズ２２４を介して蓄積性蛍光体シート１０に導いて走査する。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シート１０からは、放射線画像情報を含む輝尽発光光が出力される。
【００５１】
図１及び図２に示すように、上部読取ユニット６６は、下端部の入射面が第１及び第２ローラ対８０、８２間に近接して配置されるアクリル板等の透明体からなる集光ガイド８４と、集光ガイド８４の上端部の出射面に接続されるフォトマルチプライヤ等からなる光電変換器８６とから構成される。なお、集光ガイド８４の入射面に近接して、輝尽発光光を入射面に効率的に導くために、集光ミラー８８が配置固定される。集光ミラー８８は、一部がハーフミラーとなっており、その部位には、蓄積性蛍光体シート１０による反射光を検出することで蓄積性蛍光体シート１０の先端位置及び後端位置を検出する位置検出センサ８９が設けられる。
【００５２】
光電変換器８６は、集光ガイド８４を介して導入された前記の輝尽発光光を電気信号Ｓ１に変換し、ログアンプ（対数増幅器）２３０を介して合成部（加減乗除部）２４０に供給する。合成部２４０では、アナログ信号のシェーディング信号Ｓｄ１により光電変換器８６からの電気信号Ｓ１をシェーディング補正処理し、シェーディング補正処理後の信号Ｓ１ａをＡ／Ｄ変換器２３８に供給する。なお、走査レンズ２２４等の光学系のシェーディングを補正するシェーディングデータは、制御部２００のメモリ２０４に記憶されており、制御部２００内の図示しないＤ／Ａ変換器を通じシェーディング信号Ｓｄ１として合成部２４０に供給される。Ａ／Ｄ変換器２３８は、シェーディング補正後の信号Ｓ１ａをデジタルの画像信号Ｓ１ｂとして加算部２３２に供給する。なお、蓄積性蛍光体シート１０が片面読取の場合には、画像信号Ｓ１ｂがそのまま画像信号Ｓ３として加算部２３２から制御部２００に供給される。
【００５３】
下部読取ユニット６８は、アクリル板等の透明体からなる集光ガイド９８と、フォトマルチプライヤ等からなる光電変換器１００とから構成される。集光ガイド９８は、蓄積性蛍光体シート１０を透過した前記の輝尽発光光を集光して光電変換器１００に導く。
【００５４】
光電変換器１００は、集光ガイド９８を介して導入された輝尽発光光を電気信号Ｓ２に変換し、ログアンプ（増幅器）２３４を介して合成部（加減乗除部）２４４に供給する。合成部２４４では、シェーディング信号Ｓｄ２により光電変換器１００からの信号Ｓ２をシェーディング補正処理し、シェーディング補正処理後の信号Ｓ２ａをＡ／Ｄ変換器２４８に供給する。なお、このシェーディングデータは、上述したように制御部２００のメモリ２０４に記憶されている。Ａ／Ｄ変換器２３８は、信号Ｓ２ａをデジタルの信号Ｓ２ｂとして加算部２３２に供給する。
【００５５】
加算部２３２により加算された画像信号Ｓ３は、制御部２００を介して、プリンタ、サーバあるいは高精細モニタ等の外部装置へ伝送され、たとえば、画像信号Ｓ３に対応するハードコピーの画像が得られる。また、放射線画像読取装置２０自身のモニタ３２ｂ上に画像信号Ｓ３に対応する画像が表示される。
【００５６】
実際上、光電変換器８６、１００は、それぞれ高圧回路１５１及び高圧回路１５２から印加される高圧電圧ＨＶ１、ＨＶ２に応じた感度｛入射光量である輝尽発光光の光量に対する電気信号Ｓ１、Ｓ２の大きさ）を有する。
【００５７】
この場合、撮影に使用される放射線源の種類、蓄積性蛍光体シート１０の種類並びに読取速度から決定される個々の読取モードに応じて、蓄積性蛍光体シート１０から発せられる輝尽発光光の光量が異なるので、読取モード毎に光電変換器８６、１００の感度調整値（高圧電圧ＨＶ１、ＨＶ２の調整値）を得ることが必要となる。
【００５８】
ここで、光電変換器８６、１００の感度調整について説明すると、基準放射線量が一様に曝射された蓄積性蛍光体シート１０の収容されたカセッテ３４を準備する。そして、放射線画像読取装置２０の読取搬送路７０まで搬送し、所定の読取モードで走査して輝尽発光光を得、光電変換器８６、１００から出力される電気信号Ｓ１と信号Ｓ２に対応するＡ／Ｄ変換器２３８、２４８によるＡ／Ｄ変換後の画像信号Ｓ１ｂ、Ｓ２ｂの大きさが一定比（蓄積性蛍光体シート１０の表面と裏面の読取感度比が一定）、あるいは信号Ｓ１ｂと信号Ｓ２ｂの大きさが所定値で略同等となるように、高圧回路１５１、１５２から光電変換器８６、１００に印加される高圧電圧ＨＶ１あるいはＨＶ２を制御部２００により自動的に変化させることで感度調整値（実測値）Ｐを得る自動調整が行われる。
【００５９】
自動調整した値、すなわち感度調整値（実測値）Ｐ、あるいは、この自動調整した値から後述するように計算により求めた感度調整値（換算値）Ｑが、図３に示すように、各読取モードＭ毎にメモリ２０４内の読取モード・感度調整値設定テーブル（単に、読取モード設定テーブルともいう。）２３６に格納される。
【００６０】
読取モード・感度調整値設定テーブル２３６は、読取モードＭに基づく感度調整値Ｐ、Ｑ（高圧電圧ＨＶ１、ＨＶ２に対応する値）を高圧回路１５１、１５２に設定する際に参照される。
【００６１】
この読取モード・感度調整値設定テーブル２３６は、メーカーによる放射線画像読取装置２０の出荷時に作成されてメモリ２０４に格納され、ユーザ側において製造ロットの異なる蓄積性蛍光体シート１０を使用するときに、あるいは放射線画像読取装置２０の使用期間の一定期間経過毎等に更新される。
【００６２】
読取モードＭ１〜Ｍ８は、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ及び通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＤの場合で、読取速度が、高速、標準速、準低速、低速のいずれかに設定され、図示していない放射線画像撮影装置において放射線源としてタングステン管球が使用される読取モードである。
【００６３】
また、読取モードＭ９〜Ｍ１２は、高鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＳ及び高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤの場合で、読取速度が、標準または低速のいずれかに設定され、図示していない放射線画像撮影装置において放射線源としてモリブデン管球が使用される読取モードである。
【００６４】
この場合、両面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＤ、ＨＲＤの読取モードＭ５〜Ｍ８、Ｍ１１、Ｍ１２では、さらに、読取面の表裏面が考慮された感度調整値Ｐ、Ｑが設定される。
【００６５】
この実施形態において、高速は５［ｐｉｘ／ｍｍ］、標準読取速度（単に、標準ともいう。）は１０［ｐｉｘ／ｍｍ］、準低速は１５［ｐｉｘ／ｍｍ］、及び低速は２０［ｐｉｘ／ｍｍ］とされ、これらの読取速度は、主走査モータ２２０の回転数を制御部２００により設定することで得られる。
【００６６】
主走査方向Ｘと直交する副走査方向（搬送方向）Ｙの速度は、基本的には、高速は５［ｌｉｎｅ／ｍｍ］、標準は１０［ｌｉｎｅ／ｍｍ］、準低速は１５［ｌｉｎｅ／ｍｍ］、及び低速は２０［ｌｉｎｅ／ｍｍ］とされ、搬送速度は、副走査モータ２１０の回転数を制御部２００より設定することで得られる。
【００６７】
なお、［ｐｉｘ］は、画素を表し、［ｌｉｎｅ］は、走査線を表す。したがって、基本的には、正方画素（たとえば標準速の場合には、１００［μｍ］×１００［μｍ］）とされるが、長方形画素に変更することもできる。
【００６８】
この実施形態の放射線画像読取装置２０は、基本的には、以上のように構成されかつ動作するものであり、次に、この実施形態の理解の容易化のためにＩ．感度調整動作が終了した後の全体動作、及びＩＩ．感度調整動作の順について説明する。
【００６９】
Ｉ．感度調整動作が終了した後の全体動作
まず、図示していない放射線画像撮影装置により被写体に対して所定の放射線源（ここでは、モリブデン管球を有する放射線源とする。）から放射線が出射され、被写体を通過した放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１０（ここでは、蓄積性蛍光体シート１０が高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤであり、読取速度が低速である場合、すなわち読取モードＭ１２である場合を例として説明する。）が放射線画像撮影装置（不図示）内でカセッテ３４に収容される。
【００７０】
次に、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１０を収容するカセッテ３４を放射線画像読取装置２０のカセッテ装填部３６ａ〜３６ｄに装填する。カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄに装填されたカセッテ３４は、カセッテ３４の位置を固定する機構によってその位置が固定された後、バーコード１２がバーコードリーダ４９ａ〜４９ｄにより読み取られ、制御回路１２０を構成する制御部２００に供給される。
【００７１】
このとき、制御部２００は、読取モード・感度調整値設定テーブル２３６を参照し、高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤに対して読取感度調整値（実測値）Ｐ１７、Ｐ１８が得られている場合には、それらの調整値（実測値）Ｐ１７、Ｐ１８を、読取感度調整値（換算値）Ｑ１７、Ｑ１８に優先して高圧回路１５１、１５２に設定する。
【００７２】
次に、カセッテ３４の蓋体４４が開かれ、枚葉部５０によって蓄積性蛍光体シート１０がカセッテ３４から枚葉される。枚葉された蓄積性蛍光体シート１０は、メイン搬送路６０によって読取速度に比較して高速に搬送され、読取搬送路７０に供給される。
【００７３】
このとき、制御部２００は、高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤに対してデフォルトで設定される読取速度「低速」を選択し、副走査モータ２１０と主走査モータ２２０をそれぞれ２０［ｐｉｘ／ｍｍ］、２０［ｌｉｎｅ／ｍｍ］となるように駆動する。
【００７４】
読取搬送路７０は、蓄積性蛍光体シート１０を第１及び第２ローラ対８０、８２によって挟み、矢印Ｙ方向に副走査搬送する。
【００７５】
一方、読取搬送路７０の上部に配設された走査ユニット６４は、レーザ光源１６から出力された励起光Ｌをポリゴンミラー２２２によって矢印Ｘ方向である主走査方向に偏向し、蓄積性蛍光体シート１０を走査する。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シート１０は、放射線画像を含む輝尽発光光を出力する。
【００７６】
蓄積性蛍光体シート１０の上面側から出力された輝尽発光光は、上部読取ユニット６６を構成する集光ガイド８４の入射面に直接入射し、あるいは、集光ミラー８８によって反射されて入射面に入射した後、出射面から光電変換器８６に導かれ、電気信号Ｓ１に変換される。
【００７７】
また、蓄積性蛍光体シート１０を透過して下面側に出力された輝尽発光光は、下部読取ユニット６８を構成する集光ガイド９８の入射面に入射した後、光電変換器１００に導かれ、電気信号Ｓ２に変換される。
【００７８】
光電変換器８６及び１００によって得られた放射線画像に係る電気信号Ｓ１、Ｓ２は、ログアンプ２３０、２３４を通じて増幅され、さらに、読取走査に同期してシェーディング補正信号Ｓｄ１、Ｓｄ２が供給され、合成部２４０、２４４でシェーディング補正後の画像信号Ｓ１ａ、Ｓ２ａとされる。
【００７９】
画像信号Ｓ１ａ、Ｓ２ａは、Ａ／Ｄ変換器２３８、２４８に供給され、サンプリングクロックによりサンプリングされてデジタルデータである画像信号Ｓ１ｂ、Ｓ２ｂとなり、加算部２３２に供給される。
【００８０】
加算部２３２では、画像信号Ｓ１ｂ、Ｓ２ｂを加算し、画像信号Ｓ３を生成する。この画像信号Ｓ３は制御部２００のメモリ２０４に蓄積され、必要に応じてモニタ３２ｂに、あるいはプリンタ等の外部装置に供給される。
【００８１】
放射線画像の読み取りが終了した蓄積性蛍光体シート１０は、読取搬送路７０から一旦退避搬送路９４に搬送された後、消去搬送路９６に供給される。なお、読み取りが終了した蓄積性蛍光体シート１０を一旦退避搬送路９４に搬送する間、他の蓄積性蛍光体シート１０を読取搬送路７０に供給し、並行して読取処理を行うことができる。
【００８２】
消去搬送路９６に供給された蓄積性蛍光体シート１０には、消去ユニット１２８を構成する消去光源１２６から消去光Ｅが照射され、残存する放射線画像が消去される。消去後の蓄積性蛍光体シート１０は、メイン搬送路６０を介して枚葉部５０まで搬送された後、所定のカセッテ３４に戻される。
【００８３】
以上の説明がＩ．感度調整動作が終了した後の全体動作の説明である。次に、ＩＩ．感度調整動作について説明する。
【００８４】
ＩＩ．感度調整動作
感度調整動作は、上述したように、異なる製造ロットの蓄積性蛍光体シート１０を新たに使用しようとする際、あるいは、放射線画像読取装置２０の使用期間の一定期間経過毎等に行われる。
【００８５】
まず、操作部３２ａを所定操作することにより、モニタ３２ｂ上には、図４に示す感度調整画面の最上位画面３０２が表示される。
【００８６】
このとき、最上位画面３０２上には、指でタッチすることにより操作可能なログ画面（ログ画面とは、調整手順を表示したり、計算調整結果を表示する画面をいう。）３０８と、同様に指でタッチすることにより操作可能な簡易感度調整モードを選択するための簡易感度調整ボタン３０４と、詳細感度調整モードを選択するための詳細感度調整ボタン３０６が表示されている。
【００８７】
ここで、詳細感度調整ボタン３０６にタッチすると、図５に示す詳細感度調整画面３０６ａが表示される。この詳細感度調整画面３０６ａの状態で、感度調整を行おうとする所望の読取モードＭを読取モード選択ボタン（ボックス）３１２から選択し、曝射線量３１０を「＊＊＊」［ｍＲ］と入力すると、たとえば図６に示す詳細感度調整画面３０６ｂが表示される。
【００８８】
詳細感度調整画面３０６ａ、３０６ｂにおいて、たとえば「ＳＴ片面標準」は、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳで読取速度が標準速での感度調整を意味し、また、「ＨＲ両面低速」は、高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤで読取速度が低速での感度調整を意味する。
【００８９】
さらに、この実施形態において、放射線源の管球種類３１４は、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ及び通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＤでは、タングステン（Ｗ）管球とされ、高鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＳ及び高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤでは、モリブデン（Ｍｏ）管球とされている。このことが、ボックスを黒四角表示していることで理解される。
【００９０】
また、図５の詳細感度調整画面３０６ａにおいて、調整実行表示ボタン３１６は、全て「調整実行」に選択可能に表示されているが、図６の読取モード選択後の詳細感度調整画面３０６ｂでは、「ＳＴ片面標準」に係る調整実行表示ボタン３１６のみが選択可能に表示されている。
【００９１】
さらに、自動計算ボタン３１８は、全てのボックス（ボタン）が白四角となっているので、基本的に詳細感度調整画面３０６ａ、３０６ｂにおいては、読取感度調整値（換算値）Ｑの自動計算（換算）が行われないことを示している。
【００９２】
このような読取モードの設定状態において、読取モード選択ボタン３１２で選択された読取モードＭ２に係る、一様に曝射され放射線画像が一様に蓄積記録された該当の蓄積性蛍光体シート１０（図６例の場合、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ）が収容されたカセッテ３４がカセッテ装填部３６ａ〜３６ｄに装填されると、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳがメイン搬送路６０を介して読取搬送路７０まで搬送され、読取搬送路７０において上述した読取感度の自動調整処理が実行される。
【００９３】
そして、該当の蓄積性蛍光体シート１０の種類に対応する高圧回路１５１、１５２の高圧電圧ＨＶ１、ＨＶ２のそれぞれの感度調整値（実測値）Ｐ（図６例の場合には、Ｐ２）が決定され、読取モード・感度調整値設定テーブル２３６の内容が更新される。
【００９４】
このようにして詳細感度調整モードでは、複数の読取モードＭ（Ｍ＝１〜１２）の各読取モード毎に個別に感度調整を行うことができ、全ての読取モードにおいて最高画質を確保することができる。
【００９５】
次に、簡易感度調整モードでは、モニタ３２ｂ上に、感度調整画面の最上位画面３０２（図４参照）が表示されているときに、簡易感度調整ボタン３０４にタッチすると、図７に示すデフォルト画面の簡易感度調整画面３０４ａが表示される。この簡易感度調整画面３０４ａで、感度調整を行おうとする所望の読取モード選択ボタン３２２にタッチすることで、タッチした読取モード選択ボタン３２２のボックス（ボタン）が白四角表示から黒四角表示にされ、他の読取モードが白四角表示となる。すなわち、読取モードが排他的に選択される。
【００９６】
この簡易感度調整画面３０４ａの状態で、曝射線量３１０を「＊＊＊」［ｍＲ］と入力する。
【００９７】
この簡易感度調整画面３０４ａでは、たとえば「ＳＴ片面標準」、すなわち、通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳで読取速度が標準速度での読取モードＭ２での感度調整を行うだけで、この感度調整値（実測値）Ｐ２のみに基づき他の読取モードＭ１、Ｍ３〜Ｍ１２の全てについて計算により感度調整値（換算値）Ｑ（Ｑ１、Ｑ３〜Ｑ１２）が得られる。
【００９８】
すなわち、図７の簡易感度調整画面３０４ａで調整実行ボタン３２４をタッチした状態で、タングステン管球の放射線源により一様に曝射され放射線画像が一様に蓄積記録された通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳが収容されたカセッテ３４がカセッテ装填部３６ａ〜３６ｄに装填されると、読取搬送路７０において上述した読取感度の自動調整処理が実行される。
【００９９】
そして、標準速度での通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳの種類に対応する高圧回路１５１の高圧電圧ＨＶ１の感度調整値Ｐ２が決定され、読取モード・感度調整値設定テーブル２３６の内容が更新される。なお、片面読取のときには、裏面側の光電変換器１００に高圧回路１５２により設定される高圧電圧ＨＶ２は、０値、あるいは、アイドリング状態を保つために通常の高圧電圧より低い電圧値が印加される。
【０１００】
読取モードＭ２での感度調整値Ｐ２が決定されたとき、残りの種類の蓄積性蛍光体シート１０の読取モードＭ１、Ｍ３〜Ｍ１２に係る調整値（換算値）Ｑ１、Ｑ３〜Ｑ１２は、以下の計算により自動的に求められる。
【０１０１】
この場合、調整値（換算値）Ｑは、調整値（実測値）Ｐに補正係数Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを乗算することにより得られる。すなわち、メモリ２０４のプログラムに格納された下記（１）式により計算することができる。
Ｑ＝Ｐ×Ａ×Ｂ×Ｃ×Ｄ                …（１）
【０１０２】
具体的には、簡易感度調整モードのうち、選択した読取モードＭが、たとえば通常鮮鋭度用の片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ、標準読取速度、タングステン放射線源の組み合わせにより決定される読取モードＭ２であり、その感度調整値（実測値）がＰであるとき、他の読取モードの感度調整値（換算値）Ｑは、上記（１）式で自動的に計算される。
【０１０３】
ここで、補正係数Ａは、予め行った膨大な実験の結果及び考察により以下のように定めればよいことが分かった。
【０１０４】
Ａは、読取速度補正係数で、値０．９４〜１．０６を採り、標準では値１、高速の場合には値０．９４〜０．９９を採り、低速の場合には値１．０１〜１．０６を採る。Ｂは、片面読取両面読取補正係数で、値１．００〜１．３５を採り、片面では値１、両面の場合には表面のとき値１．００〜１．０５、裏面のとき値１．３０〜１．５を採る、Ｃは、蓄積性蛍光体シート種類補正係数で、値１〜０．９１を採り、片面では値１、両面の場合には値０．９１〜０．９９を採る。Ｄは、放射線源種類補正係数で、値１〜１．０５を採り、タングステンでは値１、モリブデンでは値１．００〜１．０５採る。
【０１０５】
そこで、上記（１）式を利用して、たとえば感度調整値（実測値）Ｐ２が得られたときの、高圧電圧ＨＶ１についての読取モードＭ１（通常鮮鋭度片面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＳ、高速、タングステン）の調整値（換算値）Ｑ１、読取モードＭ８（通常鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＳＴＤ、低速、タングステン、表面、裏面）の調整値（換算値）Ｑ１１（表面）、調整値（換算値）Ｑ１２（裏面）及び読取モードＭ１１（高鮮鋭度両面読取蓄積性蛍光体シートＨＲＤ、標準、モリブデン、表面、裏面）の調整値（換算値）Ｑ１５、Ｑ１６を得る計算式を示すと、それぞれ、次のようになる。
【０１０６】
読取モードＭ１（ＳＴＳ，タングステン，高速）の調整値（換算値）Ｑ１の計算：
Ｑ１＝Ｐ２×（Ａ＝０．９４〜０．９８）×（Ｂ＝１）×（Ｃ＝１）×（Ｄ＝１）
読取モードＭ８（ＳＴＤ，タングステン，低速）の調整値（換算値）Ｑ１１、Ｑ１２の計算：
表面：Ｑ１１＝Ｐ２×（Ａ＝１．０１〜１．０６）×（Ｂ＝１．００〜１．０５）×（Ｃ＝０．９１〜０．９９）×（Ｄ＝１）
裏面：Ｑ１２＝Ｐ２×（Ａ＝１．０１〜１．０６）×（Ｂ＝１．３０〜１．５）×（Ｃ＝０．９１〜０．９９）×（Ｄ＝１）
読取モードＭ１１（ＨＲＤ，モリブデン，標準）の調整値（換算値）Ｑ１５、Ｑ１６の計算：
表面：Ｑ１５＝Ｐ２×（Ａ＝１）×（Ｂ＝１．００〜１．０５）×（Ｃ＝０．９１〜０．９９）×（Ｄ＝１．００〜１．０５）
裏面：Ｑ１６＝Ｐ２×（Ａ＝１）×（Ｂ＝１．３０〜１．５）×（Ｃ＝０．９１〜０．９９）×（Ｄ＝１．００〜１．０５）
【０１０７】
このようにして、この例では、読取モードＭ２の読取感度調整値（実測値）Ｐ２を実測で得たとき、残りの全ての読取モードＭ２以外の読取感度調整値（換算値）Ｑ１、Ｑ３〜Ｑ１８をＣＰＵ２０２による（１）式の計算により求めることができる。
【０１０８】
以上説明したように、上述した実施形態によれば、図４に示した感度調整画面の最上位画面３０２で、タッチパネル３２の操作部３２ａ及びモニタ３２ｂの簡易感度調整ボタン３０４あるいは詳細感度調整ボタン３０６をタッチすることで、簡易感度調整モードあるいは詳細感度調整モードを選択することができ、読取感度の簡易的な調整と、全ての読取モードにおいて最高画質を確保することとを両立させることができる。
【０１０９】
なお、この発明は、上述した実施形態に限らず、図８の感度調整画面３０６ｃに示すように、簡易感度調整モードと詳細感度調整モードを適当に混合して使用することもできる。
【０１１０】
図８の感度調整画面３０６ｃでは、ＳＴ片面標準（読取モードＭ２）、ＳＴ両面標準（読取モードＭ６）、ＨＲ片面標準（読取モードＭ９）、ＨＲ両面低速（読取モードＭ１２）に対して、それぞれ、実際の感度調整動作が行われて感度調整値（実測値）Ｐが実測され、それ以外の感度調整値（換算値）Ｑについては、感度調整値（実測値）Ｐに基づき、ＣＰＵ２０２により上記（１）式の計算式が実行され、自動計算による換算値が得られる。
【０１１１】
なお、感度調整は、高圧回路１５１、１５２の高圧電圧ＨＶ１、ＨＶ２を可変することに代替して、あるいは可変するとともに、ログアンプ２３０、２３４の利得を制御部２００により可変する構成に変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】この実施形態の読取感度調整方法を実施するこの実施形態の放射線画像読取装置の構成を示す断面図である。
【図２】図１例の放射線画像読取装置の概略ブロック図である。
【図３】読取モード・感度調整値設定テーブルの説明図である。
【図４】最上位調整画面の説明図である。
【図５】詳細感度調整画面の説明図である。
【図６】他の詳細感度調整画面の説明図である。
【図７】簡易感度調整画面の説明図である。
【図８】さらに他の詳細感度調整画面の説明図である。
【符号の説明】
【０１１３】
１０…蓄積性蛍光体シート            ２０…放射線画像読取装置
６４…走査ユニット                  ６６…上部読取ユニット
６８…下部読取ユニット              ７０…読取搬送路
８６、１００…光電変換器            １５１、１５２…高圧回路
２３６…読取モード・感度調整値設定テーブル
３０２…感度調整画面の最上位画面    ３０４…簡易感度調整ボタン
３０６…詳細感度調整ボタン
【図１】
2005055654.tif 000003
【図２】
2005055654.tif 000004
【図３】
2005055654.tif 000005
【図４】
2005055654.tif 000006
【図５】
2005055654.tif 000007
【図６】
2005055654.tif 000008
【図７】
2005055654.tif 000009
【図８】
2005055654.tif 000010