(57)【要約】【課題】清掃ローラによる粘着ローラに付着した粉塵の貼着除去を、効率よく行うとともに、記録媒体に付着した粉塵を確実に除去することができる画像記録装置を提供することを目的とする。【解決手段】記録媒体２に付着した粉塵を貼着除去する粘着ローラ１５を備えるとともに、粘着ローラ１５に当接して粘着ローラ１５に付着した粉塵を貼着除去する清掃ローラ１６を有し、清掃ローラ１６は、外径が粘着ローラ１５の外径と異なるように形成した。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を記録する画像記録装置であって、前記記録媒体に付着した粉塵を貼着除去する粘着ローラを備えるとともに、前記粘着ローラに当接して前記粘着ローラに付着した粉塵を貼着除去する清掃ローラを有し、前記清掃ローラは、外径が前記粘着ローラの外径と異なるように形成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記清掃ローラの外径は、前記粘着ローラの外径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記粘着ローラを近接して２本設けるとともに、前記清掃ローラは、前記２本の粘着ローラに同時に当接することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体は、記録面に熱可塑性樹脂粒子を含むインク受容層を有するとともに、搬送される前記記録媒体に対してインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドにより画像を記録した前記記録媒体に対して加熱及び加圧を行う定着装置とを設け、前記定着装置の前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記粘着ローラを配設したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記記録媒体を搬送させ、画像を記録した前記記録媒体に対して樹脂フィルムをラミネートするラミネート装置を設け、前記ラミネート装置の前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記粘着ローラを配設したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記録媒体を搬送させ、転写フィルムに形成された樹脂層を画像を記録した前記記録媒体に対して転写する樹脂層転写装置を設け、前記樹脂層転写装置の前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記粘着ローラを配設したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、記録媒体に付着した粉塵の除去を行う画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、グラビア印刷方式より簡便、安価に画像を作成することができるという理由から、インクジェット記録方式に代表される画像記録装置が、写真・各種印刷・マーキング・カラーフィルターといった特殊印刷等の様々な印刷分野に応用されてきている。
【０００３】
画像記録装置において高精細な画像を得るには、記録媒体に付着している粉塵が問題となる。特に、画像が記録された記録媒体の光沢、耐候性、耐傷性を向上させるため、画像を記録した後に、記録媒体の表面に樹脂皮膜を形成させることが行われているが、この場合において、記録媒体の表面に粉塵が付着していると、粉塵が含まれた状態で樹脂皮膜が形成されてしまい、画質が著しく低下する。
【０００４】
そこで、記録媒体に付着している粉塵を除去する画像記録装置としては、従来、記録媒体上に転動させて記録媒体に付着した粉塵を貼着除去する１つの粘着ローラを設けるとともに、この粘着ローラに接触させて粘着ローラに付着した粉塵を貼着除去する清掃ローラを設けた画像記録装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−７２１９２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような画像記録装置では、粘着ローラの外径と清掃ローラの外径との関係については規定されておらず、粘着ローラの外径と清掃ローラの外径とが同じ大きさに設定されている場合には、粘着ローラ及び清掃ローラが１回転するごとに、粘着ローラと清掃ローラとが同じ位置で接触を繰り返すため、粘着ローラの同じ位置に複数回、粉塵が貼着されると、清掃ローラにより除去することができなくなり、これにより、記録媒体に付着した粉塵も除去することができず、画質が低下するという問題があった。
【０００７】
また、この場合、粘着ローラの同じ位置に貼着された粉塵を、清掃ローラの他の位置では貼着して除去することが可能であるにもかかわらず、粘着ローラ及び清掃ローラを交換あるいはクリーニングしなければならず、効率が悪いという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、清掃ローラによる粘着ローラに付着した粉塵の貼着除去を、効率よく行うとともに、記録媒体に付着した粉塵を確実に除去することができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明による画像記録装置は、記録媒体に画像を記録する画像記録装置であって、前記記録媒体に付着した粉塵を貼着除去する粘着ローラを備えるとともに、前記粘着ローラに当接して前記粘着ローラに付着した粉塵を貼着除去する清掃ローラを有し、前記清掃ローラは、外径が前記粘着ローラの外径と異なるように形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、清掃ローラの外径が、粘着ローラの外径と異なっており、清掃ローラが１回転するごとに、粘着ローラと異なる位置で接触するため、粘着ローラの同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラの他の位置で貼着除去される。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記清掃ローラの外径は、前記粘着ローラの外径よりも大きいことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、清掃ローラが１回転するごとに、粘着ローラと異なる位置で接触し、粘着ローラの同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラの他の位置で貼着除去される上、粘着ローラの周面の面積よりも清掃ローラの周面の面積の方が広いため、長期にわたって清掃ローラの粘着性が維持される。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置において、前記粘着ローラを近接して２本設けるとともに、前記清掃ローラは、前記２本の粘着ローラに同時に当接することを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、粘着ローラが２本設けられているため、より確実に記録媒体に付着している粉塵が除去される上、２本の粘着ローラに対して清掃ローラは１本しか設けられていないため、スペースをとらず簡易な構成により、粘着ローラに貼着された粉塵が除去される。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録媒体は、記録面に熱可塑性樹脂粒子を含むインク受容層を有するとともに、搬送される前記記録媒体に対してインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドにより画像を記録した前記記録媒体に対して加熱及び加圧を行う定着装置とを設け、前記定着装置の前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記粘着ローラを配設したことを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、粘着ローラにより記録媒体に付着した粉塵が除去された後に、記録媒体の記録面に形成されるインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が、定着装置により加熱され平滑化される。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録媒体を搬送させ、画像を記録した前記記録媒体に対して樹脂フィルムをラミネートするラミネート装置を設け、前記ラミネート装置の前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記粘着ローラを配設したことを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、粘着ローラにより記録媒体に付着した粉塵が除去された後に、ラミネート装置により記録媒体の表面に樹脂フィルムがラミネートされる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録媒体を搬送させ、転写フィルムに形成された樹脂層を画像を記録した前記記録媒体に対して転写する樹脂層転写装置を設け、前記樹脂層転写装置の前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記粘着ローラを配設したことを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、粘着ローラにより記録媒体に付着した粉塵が除去された後に、樹脂層転写装置により記録媒体の表面に樹脂層が転写される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図３を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る画像記録装置１の実施の一形態を示したもので、この画像記録装置１の内部下方には、所定幅を有する長尺な記録媒体２が巻回された給紙ロール３が配設されており、この給紙ロール３は、給紙ロール駆動機構（図示しない）によって回転駆動して記録媒体２を所定の搬送方向Ｘに送り出すようになっている。
【００２３】
ここで、本実施形態に用いられる記録媒体２は、記録面側に熱可塑性樹脂粒子を含有するインク受容層が形成されており、このインク受容層の下側には顔料インク溶媒吸収層が形成されている。熱可塑性樹脂粒子は、例えば、ポリアクリルエステル、ポリカーボネート、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、これらの共重合体等であり、中でもポリアクリルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ＳＢＲラテックスが好ましい。これらの熱可塑性樹脂粒子を含有する記録媒体２は、加熱及び加圧されインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が溶融し平滑化されることによってガラス質の光沢を有する写真画質の画像形成を可能とする。
【００２４】
給紙ロール３の上方には、記録媒体２の幅方向に延在するガイドレール（図示しない）に支持されたキャリッジ４が設けられており、このキャリッジ４は、図示しないキャリッジ駆動機構によって記録媒体２の幅方向をガイドレールに沿って往復移動するようになっている。
【００２５】
キャリッジ４には、記録媒体２に対して、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインクを吐出するノズル（図示しない）が形成された記録ヘッド（図示しない）が搭載されている。
【００２６】
キャリッジ４の移動可能範囲の中央部分は、記録媒体２に記録を行う記録領域とされており、この記録領域には、平板状の部材で構成され、記録媒体２を非記録面から支持するプラテン５が設けられている。
【００２７】
プラテン５よりも搬送方向Ｘの下流側には、記録媒体２の全幅にわたって記録媒体２を所定長に切断するカッター６が設けられている。カッター６は、互いに摺接可能な２枚の刃により構成され、この２枚の刃により記録媒体２を挟んだ状態で互いに摺接させることにより、記録媒体２を切断するようになっている。
【００２８】
画像記録装置１の上側部には、画像が記録された記録媒体２を排出する排出口７が設けられている。
【００２９】
画像記録装置１の内部には、供給ロールから送り出された記録媒体２を、記録領域へ搬送した後、カッター６の配設位置へ搬送し、カッター６により切断された記録媒体２を排出口７へ排出させる搬送経路８が設けられている。この搬送経路８の所定位置には、搬送方向Ｘに記録媒体２を搬送するための複数対の搬送ローラ９，９…が設けられている。
【００３０】
搬送経路８の途中であってカッター６の搬送方向Ｘの下流側では、図１において下方へ向けて搬送された記録媒体２を搬送経路８の下端から一旦送り出すとともに、搬送方向Ｘを逆方向に切り換えて再度搬送経路８内に引き込み、上方へ向けて搬送させる切換ローラ１０が設けられている。搬送ローラ９，９…及び切換ローラ１０は、図示しない搬送駆動機構によって所定方向に回転駆動されるようになっている。
【００３１】
切換ローラ１０の近傍には、搬送経路８を切り換える切換レバー１１が、搬送方向Ｘの上流側端部を支点として揺動自在に設けられており、これにより、記録媒体２が搬送経路８を所定方向に沿って搬送されるようになっている。
【００３２】
切換レバー１１より搬送方向Ｘの下流側には、記録媒体２の記録面に付着した粉塵を除去するクリーニング装置１２が、搬送経路８に沿って設けられており、このクリーニング装置１２は、搬送駆動機構により回転駆動する駆動ローラ１３を有している。
【００３３】
駆動ローラ１３と搬送経路８を隔てて対向する位置には、表面に粘着性のある材料により形成された粘着層１４を有する粘着ローラ１５が、記録媒体２の全幅にわたって設けられており、この粘着ローラ１５は、駆動ローラ１３の回転に従動して回転して、記録媒体２の記録面に付着した記録媒体２を切断した際に発生した紙粉やゴミ等の粉塵を貼着除去するようになっている。
【００３４】
粘着ローラ１５と対向する位置であって駆動ローラ１３の反対側には、粘着ローラ１５の回転に従動して回転し粘着ローラ１５に付着した粉塵を貼着除去する清掃ローラ１６が設けられている。この清掃ローラ１６は、粘着ローラ１５の長さと同じ長さであるとともに、粘着ローラ１５よりも大きな外径を有し、清掃ローラ１６の表面には、粘着ローラ１５よりも粘着性の高い粘着層１７が形成されている。
【００３５】
なお、粘着ローラ１５と駆動ローラ１３とは、記録媒体２を記録面側と非記録面側とから挟持して搬送方向Ｘに搬送するようになっている。
【００３６】
粘着ローラ１５及び駆動ローラ１３より搬送方向Ｘの下流側には、記録媒体２に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子を溶融して平滑化する定着装置１８が、搬送経路８に沿って設けられている。
【００３７】
定着装置１８は、記録媒体２の全幅以上にわたる長さの円柱状のローラ１９と、ローラ１９の内部に軸方向に沿って延在するヒータ２０とから構成され熱可塑性樹脂粒子を溶融する加熱ローラ２１を有しており、この加熱ローラ２１は、図示しない加熱ローラ２１駆動機構により回転自在とされている。
【００３８】
加熱ローラ２１より搬送方向Ｘの下流側には、加熱ローラ２１と同じ長さのローラ２２が回転可能に設けられており、このローラ２２及び加熱ローラ２１には、これらローラ２２及び加熱ローラ２１の回転に伴って、記録媒体２を搬送可能な環状の加熱ベルト２３が、張設されている。この加熱ベルト２３の表面は、フッ素樹脂や耐熱シリコン樹脂等で形成された離型性層によって覆われており、溶融、平滑化された熱可塑性樹脂を、さらに平滑にするとともに、記録媒体２が加熱ベルト２３から容易に剥離できるようになっている。
【００３９】
加熱ローラ２１と対向する位置には、加熱ローラ２１と同じ長さの加圧ローラ２４が図示しない加圧ローラ駆動機構によって回転自在に設けられており、この加圧ローラ２４は、記録媒体２を加熱ローラ２１に対して押圧することにより、加熱ローラ２１により溶融された熱可塑性樹脂を平滑化して定着させるようになっている。加圧ローラ２４は、ゴム等の弾性を有する材料によって形成されている。
【００４０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４１】
画像記録装置１に画像情報が送られると、記録媒体２が給紙ロール２から送り出され、搬送駆動機構により搬送ローラ９，９…が回転動作して記録媒体２が搬送される。記録媒体２が記録領域まで到達したら、キャリッジ４がガイドレールに沿って往復移動されるとともに、記録ヘッドから所定の画像データに基づいて所定のインクを吐出され、記録媒体２に画像が記録される。
【００４２】
画像の記録が完了すると、記録媒体２が所定位置でカッター６により切断され、切断された記録媒体２を搬送ローラ９，９…により搬送経路８に沿って下方へ向けて搬送させて、切換ローラ１０により搬送経路８の下端から一旦送り出した後、搬送方向Ｘを逆方向に切り換えて再度搬送経路８内に引き込み、上方へ向けて搬送させる。
【００４３】
記録媒体２は、クリーニング装置１２に搬送されると、駆動ローラ１３と粘着ローラ１５とに挟持されて搬送方向Ｘに搬送される。このとき、記録媒体２が、回転する粘着ローラ１５の周面に当接されながら通過することにより、記録媒体２の記録面に付着している粉塵が、順次、粘着ローラ１５に貼着されて除去される。同時に、粘着ローラ１５の回転に伴って清掃ローラ１６が、粘着ローラ１５に当接された状態で回転することにより、粘着ローラ１５に貼着された粉塵が、順次清掃ローラ１６に移し取られる。これにより、粘着ローラ１５の粘着性が維持され、次に搬送されてくる記録媒体２に付着した粉塵の除去に備えられる。
【００４４】
ここで、清掃ローラ１６の外径は、粘着ローラ１５の外径と異なっているため、清掃ローラ１６が１回転するごとに、粘着ローラ１５と異なる位置で接触し、粘着ローラ１５の同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラ１６の他の位置で貼着除去される上、粘着ローラ１５の周面の面積よりも清掃ローラ１６の周面の面積の方が広いため、長期にわたって清掃ローラ１６の粘着性が維持される。
【００４５】
その後、記録媒体２が定着装置１８に搬送されると、加熱ローラ２１により記録媒体２の記録面に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ２４により所定の圧力で加圧されることによって表層の顔料インクをインク受容層に埋めこまれて平滑化され、加熱ベルト２３に密着された状態で搬送される。
【００４６】
この加熱加圧処理は、記録媒体２に付着していた粉塵を粘着ローラ１５により除去した後に行われるため、粉塵が記録媒体２の記録面において熱可塑性樹脂とともに固着することがなく、光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像が形成される。
【００４７】
定着装置１８により加熱加圧処理が行われた記録媒体２は、搬送ローラ９，９…により搬送経路８に沿って搬送され、排出口７から排出される。
【００４８】
以上より、本実施形態によれば、清掃ローラ１６が１回転するごとに、粘着ローラ１５と異なる位置で接触し、粘着ローラ１５の同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラ１６の他の位置で貼着除去される上、粘着ローラ１５の周面の面積よりも清掃ローラ１６の周面の面積の方が広く、長期にわたって清掃ローラ１６の粘着性が維持されるため、清掃ローラ１６による粘着ローラ１５に付着した粉塵の貼着除去を、効率よく行うとともに、記録媒体２に付着した粉塵を確実に除去することができる。
【００４９】
そして、記録媒体２に付着していた粉塵を粘着ローラ１５により除去した後に、定着装置１８による加熱加圧処理が行われるため、粉塵が記録媒体２の記録面において熱可塑性樹脂とともに固着することがなく、光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像を形成することができる。
【００５０】
なお、本実施形態においては、定着装置１８は、ヒータ２０を有する加熱ローラ２１、加圧ローラ２４の搬送方向Ｘ下流側に設けられたローラ、これらローラに張設させれた加熱ベルト２３及び加圧ローラ２４により構成したが、記録媒体２の加熱加圧を行うことができる機構を有するものであればこれに限られない。
【００５１】
例えば、加圧ローラ２４の搬送方向Ｘ下流側に、さらに、加熱ローラ２１と同じ長さのローラを回転可能に設け、このローラ及び加圧ローラ２４に、これらローラ及び加圧ローラ２４の回転に伴って、記録媒体２を搬送可能な環状の加圧ベルトを張設するようにしてもよい。また、加熱ローラ２１と加圧ローラ２４とのみにより定着装置１８を構成するようにしてもよい。
【００５２】
また、本実施形態においては、記録媒体２を搬送方向Ｘに搬送させるとともに、インクを吐出する記録ヘッドを記録媒体２の幅方向に往復移動させて画像を形成するシリアルヘッド方式の記録ヘッドを用いるようにしたが、記録媒体２の全幅にわたって記録媒体２の上方に設けられ、搬送されてくる記録媒体２に対してインクを吐出して画像を形成するラインヘッド方式の記録ヘッドを用いるようにしてもよい。
【００５３】
さらに、本実施形態においては、記録媒体２は、所定幅を有する長尺な記録媒体２を給紙ロール３に巻回したものとしたが、記録媒体２の形状はこれに限られず、所定長のシート状の記録媒体２を順次取り出す形式のものとしてもよい。
【００５４】
次に、本発明の第２実施形態を、図２を参照して説明する。なお、本実施形態は、クリーニング装置に関する構成以外の構成については、第１実施形態と同様であるため、以下においては、特に第１実施形態と異なる点について説明する。
【００５５】
本実施形態におけるクリーニング装置２５は、搬送経路８の記録媒体２の非記録面側に、互いに近接して配設される第１駆動ローラ２６及び第２駆動ローラ２７を有しており、これらの駆動ローラ２６，２７は、搬送駆動機構により回転駆動するようになっている。
【００５６】
これらの駆動ローラ２６，２７と搬送経路８を隔てて対向する位置には、表面に粘着性のある材料により形成された粘着層１４を有する第１粘着ローラ２８及び第２粘着ローラ２９が、記録媒体２の全幅にわたってそれぞれ設けられている。これらの粘着ローラ２８，２９は、駆動ローラ２６，２７の回転にそれぞれ従動して回転し記録媒体２の記録面に付着した粉塵を貼着除去するようになっている。
【００５７】
これら粘着ローラ２８，２９と対向する位置であって駆動ローラ２６，２７の反対側には、２つの粘着ローラ２８，２９に同時に当接され、粘着ローラ２８，２９の回転に従動して回転して粘着ローラ２８，２９に付着した粉塵を貼着除去する清掃ローラ３０が設けられている。この清掃ローラ３０は、粘着ローラ２８，２９の長さと同じ長さであるとともに、粘着ローラ２８，２９よりも大きな外径を有し、清掃ローラ３０の表面には、粘着ローラ２８，２９よりも粘着性の高い粘着層１４が形成されている。
【００５８】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００５９】
記録媒体２がクリーニング装置２５に搬送されると、記録媒体２は、駆動ローラ２６，２７と粘着ローラ２８，２９とに挟持されて搬送方向Ｘに搬送される。このとき、記録媒体２が、搬送方向Ｘの上流側の第１粘着ローラ２８の周面に当接されながら通過することにより、記録媒体２の記録面に付着している粉塵が、順次、第１粘着ローラ２８に貼着されて除去され、第１粘着ローラ２８により除去されなかった粉塵は、記録媒体２が第２粘着ローラ２９の周面に当接されながら通過することにより、第２粘着ローラ２９に貼着され除去される。
【００６０】
これと同時に、粘着ローラ２８，２９の回転に伴って清掃ローラ３０が粘着ローラ２８，２９に当接された状態で回転することにより、粘着ローラ２８，２９に貼着された粉塵が、順次清掃ローラ３０に移し取られる。これにより、粘着ローラ２８，２９の粘着性が維持され、次に搬送されてくる記録媒体２に付着した粉塵の除去に備えられる。
【００６１】
ここで、清掃ローラ３０の外径は、粘着ローラ２８，２９の外径と異なっているため、清掃ローラ３０が１回転するごとに、粘着ローラ２８，２９と異なる位置で接触し、粘着ローラ２８，２９の同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラ３０の他の位置で貼着除去される上、粘着ローラ２８，２９の周面の面積よりも清掃ローラ３０の周面の面積の方が広いため、長期にわたって清掃ローラ３０の粘着性が維持される。
【００６２】
その後、記録面に付着した粉塵が除去された記録媒体２は、定着装置１８に向けて搬送される。
【００６３】
以上より、本実施形態によれば、粘着ローラ２８，２９が２本設けられているため、より確実に記録媒体２に付着している粉塵が除去することができる上、２本の粘着ローラ２８，２９に対して清掃ローラ３０は１本しか設けられていないため、スペースをとらず簡易な構成により、清掃ローラ３０による粘着ローラ２８，２９に付着した粉塵の貼着除去を、効率よく確実に行うことができる。
【００６４】
なお、本発明は、本実施形態に限定されないことは、第１実施形態と同様である。
【００６５】
次に、本発明の第３実施形態を、図３を参照して説明する。なお、本実施形態による画像形成装置３１は、第１実施形態における定着装置１８に代えて、ラミネート装置３２が設けられている点以外の構成は、第１実施形態とほぼ同様であるので、以下においては、特に第１実施形態と異なる点について説明する。
【００６６】
クリーニング装置１２より搬送方向Ｘの下流側には、画像を記録した記録媒体２に対して樹脂フィルム３３をラミネートするラミネート装置３２が設けられている。
【００６７】
ラミネート装置３２は、記録媒体２と同じ幅を有する長尺の樹脂フィルム３３をロール状に巻き取ったラミネートロール３４を有しており、このラミネートロール３４は、図示しない駆動機構により回転自在とされている。
【００６８】
ラミネートロール３４の搬送経路８側の側方には、ラミネートロール３４から搬送経路８に対して樹脂フィルム３３を送り出す第１送出ローラ３５，３６３５及び第２送出ローラ３６が設けられている。
【００６９】
ラミネートロール３４及び送出ローラ３５，３６は、搬送経路８の下流側から搬送されてくる記録媒体２とともに、樹脂フィルム３３を搬送経路８に沿って搬送させるように、樹脂フィルム３３を搬送経路８に対して送り出すようになっている。
【００７０】
第１送出ローラ３５と第２送出ローラ３６との間には、樹脂フィルム３３の全幅にわたって樹脂フィルム３３を所定長に切断するフィルムカッター３７が設けられている。
【００７１】
第２送出ローラ３６より樹脂フィルム３３の搬送方向Ｘの下流側には、樹脂フィルム３３を記録媒体２の記録面に対して密着させる密着装置３８が、搬送経路８に沿って設けられている。
【００７２】
密着装置３８は、記録媒体２の全幅以上にわたる長さの円柱状のローラ３９と、ローラ３９の内部に軸方向に沿って延在するヒータ４０とから構成され樹脂フィルム３３を溶融する加熱ローラ４１を有しており、この加熱ローラ４１は、図示しない加熱ローラ駆動機構により回転自在とされている。
【００７３】
加熱ローラ４１と対向する位置には、加熱ローラ４１と同じ長さの加圧ローラ４２が図示しない加圧ローラ駆動機構によって回転自在に設けられており、この加圧ローラ４２は、記録媒体２及び樹脂フィルム３３を加熱ローラ４１に対して押圧することにより、加熱ローラ４１により溶融された樹脂フィルム３３を平滑化して密着させるようになっている
【００７４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００７５】
画像の記録処理が開始されて、記録ヘッドにより画像が記録され、クリーニング装置１２により記録面に付着していた粉塵が除去された記録媒体２が、ラミネート装置３２に対して搬送されてくるタイミングにあわせて、ラミネートロール３４が回転するとともに送出ローラ３５，３６が回転駆動することにより樹脂フィルム３３が送り出される。その後、樹脂フィルム３３がフィルムカッター３７の位置まで搬送されると、フィルムカッター３７により、所定長に切断され、切断された樹脂フィルム３３は、搬送経路８へ送り出され、ラミネート装置３２に対して搬送されてきた記録媒体２の記録面に重なり合わされた状態で、密着装置３８へ搬送される。
【００７６】
記録媒体２及びラミネートが密着装置３８に搬送されると、加熱ローラ４１により樹脂フィルム３３が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ４２により所定の圧力で加圧されることによって平滑化され、樹脂フィルム３３が記録媒体２の記録面に密着される。
【００７７】
この加熱加圧処理は、記録媒体２に付着していた粉塵を粘着ローラ１５により除去した後に行われるため、粉塵が記録媒体２の記録面と樹脂フィルム３３との間に挟まれた状態で、ラミネート加工が行われることがなく、光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像が形成される。
【００７８】
以上より、本実施形態によれば、清掃ローラ１６により効率よく確実に粉塵の除去が行われる粘着ローラ１５により記録媒体２に付着していた粉塵を除去した後に、ラミネート装置３２によるラミネート処理が行われるため、効率よく確実に光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像を形成することができる。
【００７９】
なお、本発明は、本実施形態に限定されないことは、第１実施形態と同様である。
【００８０】
次に、本発明の第４実施形態を、図４を参照して説明する。なお、本実施形態による画像記録装置４３は、定着装置１８に代えて樹脂層転写装置４４が設けられている点以外の構成は、第１実施形態とほぼ同様であるので、以下においては、特に第１実施形態と異なる点について説明する。
【００８１】
クリーニング装置１２より搬送方向Ｘの下流側には、画像を記録した記録媒体２に対して樹脂層を記録媒体２の記録面に対して転写させる樹脂層転写装置４４が設けられている。
【００８２】
樹脂層転写装置４４は、記録媒体２と同じ幅を有し樹脂層が形成された転写フィルム４５をロール状に巻き取った転写フィルムロール４６と、記録媒体２に対して樹脂層が転写された後の転写フィルム４５をロール状に巻き取る巻取ロール４７とを有しており、これら転写フィルムロール４６及び巻取ロール４７は、図示しない駆動機構により回転自在とされている。
【００８３】
転写フィルムロール４６の搬送経路８側の側方には、転写フィルムロール４６から搬送経路８に対して転写フィルム４５を送り出す送出ローラ４８が設けられている。また、巻取ロール４７の搬送経路８側の側方には、記録媒体２に対する樹脂層の転写を終えた転写フィルム４５を巻取ロール４７に送り込む送込ローラ４９が設けられている。
【００８４】
転写フィルムロール４６及び送出ローラ４８は、搬送経路８の下流側から搬送されてくる記録媒体２とともに、転写フィルム４５を搬送経路８に沿って搬送させるように、転写フィルム４５を搬送経路８に対して送り出すようになっており、巻取ロール４７及び送込ローラ４９は、転写処理速度に合わせて転写を終えた転写フィルム４５を巻取ロール４７に送り込んで巻き取るようになっている。
【００８５】
転写フィルムロール４６と巻取ロール４７との間には、転写フィルム４５を記録媒体２の記録面に対して転写させる転写装置５０が、搬送経路８に沿って設けられている。
【００８６】
転写装置５０は、記録媒体２の全幅以上にわたる長さの円柱状のローラ５１と、ローラ５１の内部に軸方向に沿って延在するヒータ５２とから構成され転写フィルム４５に形成された樹脂層を溶融する加熱ローラ５３を有しており、この加熱ローラ５３は、図示しない加熱ローラ駆動機構により回転自在とされている。
【００８７】
加熱ローラ５３と対向する位置には、加熱ローラ５３と同じ長さの加圧ローラ５４が図示しない加圧ローラ駆動機構によって回転自在に設けられており、この加圧ローラ５４は、記録媒体２を加熱ローラ５３に対して押圧することにより、加熱ローラ５３により溶融された樹脂層を記録媒体２の記録面に対して転写させるようになっている。
【００８８】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００８９】
画像の記録処理が開始されて、記録ヘッドにより画像が記録され、クリーニング装置１２により記録面に付着していた粉塵が除去された記録媒体２が、樹脂層転写装置４４に対して搬送されてくるタイミングにあわせて、転写フィルムロール４６が回転するとともに送出ローラ４８が回転駆動することにより転写フィルム４５が送り出される。
【００９０】
そして、転写フィルム４５は、搬送経路８へ送り出され、樹脂層転写装置４４に対して搬送されてきた記録媒体２の記録面に重なり合わされた状態で、転写装置５０へ搬送される。
【００９１】
記録媒体２及び転写フィルム４５が転写装置５０に搬送されると、加熱ローラ５３により転写フィルム４５に形成された樹脂層が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ５４により所定の圧力で加圧されることによって記録媒体２の記録面に樹脂層が転写される。
【００９２】
この加熱加圧処理は、記録媒体２に付着していた粉塵を粘着ローラ１５により除去した後に行われるため、粉塵が記録媒体２の記録面と樹脂層との間に挟まれた状態で、転写が行われることがなく、光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像が形成される。
【００９３】
その後、転写フィルム４５は、搬送経路８から巻取ロール４７に対して送込ローラ４９により送り込まれ、巻取ロール４７により巻き取られる。
【００９４】
以上より、本実施形態によれば、清掃ローラ１６により効率よく確実に粉塵の除去が行われる粘着ローラ１５により記録媒体２に付着していた粉塵を除去した後に、樹脂層転写装置４４による樹脂層の転写が行われるため、効率よく確実に光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像を形成することができる。
【００９５】
なお、本発明は、本実施形態に限定されないことは、第１実施形態及び第２実施形態と同様である。
【００９６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、清掃ローラの外径が、粘着ローラの外径と異なっており、清掃ローラが１回転するごとに、粘着ローラと異なる位置で接触し、粘着ローラの同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラの他の位置で貼着除去されるため、清掃ローラによる粘着ローラに付着した粉塵の貼着除去を、効率よく行うとともに、記録媒体に付着した粉塵を確実に除去することができる。
【００９７】
請求項２に記載の発明によれば、清掃ローラが１回転するごとに、粘着ローラと異なる位置で接触し、粘着ローラの同じ位置に複数回、粉塵が貼着されても、清掃ローラの他の位置で貼着除去される上、粘着ローラの周面の面積よりも清掃ローラの周面の面積の方が広く、長期にわたって清掃ローラの粘着性が維持されるため、清掃ローラによる粘着ローラに付着した粉塵の貼着除去を、効率よく行うとともに、記録媒体に付着した粉塵を確実に除去することができる。
【００９８】
請求項３に記載の発明によれば、粘着ローラが２本設けられているため、より確実に記録媒体に付着している粉塵が除去することができる上、２本の粘着ローラに対して清掃ローラは１本しか設けられていないため、スペースをとらず簡易な構成により、清掃ローラによる粘着ローラに付着した粉塵の貼着除去を、効率よく確実に行うことができる。
【００９９】
請求項４に記載の発明によれば、清掃ローラにより効率よく確実に粉塵の除去が行われる粘着ローラにより記録媒体に付着していた粉塵を除去した後に、定着装置による加熱加圧処理が行われるため、効率よく確実に光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像を形成することができる。
【０１００】
請求項５に記載の発明によれば、清掃ローラにより効率よく確実に粉塵の除去が行われる粘着ローラにより記録媒体に付着していた粉塵を除去した後に、ラミネート装置によるラミネート処理が行われるため、効率よく確実に光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像を形成することができる。
【０１０１】
請求項６に記載の発明によれば、清掃ローラにより効率よく確実に粉塵の除去が行われる粘着ローラにより記録媒体に付着していた粉塵を除去した後に、樹脂層転写装置による樹脂フィルムの転写が行われるため、効率よく確実に光沢があり、耐傷性、耐候性に優れた良好な写真画質の画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像記録装置の一実施形態の構成を示す図である。
【図２】第２実施形態に係る画像記録装置の構成を示す図である。
【図３】第３実施形態による画像記録装置の構成を示す図である。
【図４】第４実施形態による画像記録装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１，３１，４３  画像記録装置
２              記録媒体
１２，２５      クリーニング装置
１５            粘着ローラ
２８            第１粘着ローラ
２９            第２粘着ローラ
１６，３０      清掃ローラ
１８            定着装置
３２            ラミネート装置
４４            樹脂転写装置
【図１】
2005035050.tif 000003
【図２】
2005035050.tif 000004
【図３】
2005035050.tif 000005
【図４】
2005035050.tif 000006