(57)【要約】【課題】  操作面の向きが変化しても、速やかに所望の操作項目を選択することができる操作デバイスを得ることを目的とする。【解決手段】  操作面のセンシング領域１，２，３，４に対する圧力を検知する圧力検知部１１と、その圧力検知部１１により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する操作項目選択１２とを設ける一方、その操作面の基準位置に標５を付加するように構成する。これにより、操作面の向きが変化しても、速やかに所望の操作項目を選択することができる。【選択図】        図１
2005326961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセンシング領域が配置されている操作面と、上記操作面のセンシング領域に対する圧力を検知する圧力検知手段と、上記圧力検知手段により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する操作項目選択手段とを備えた操作デバイスにおいて、上記操作面の基準位置に標が付加されていることを特徴とする操作デバイス。
【請求項２】
操作面の基準位置に付加されている標が凸部又は凹部を形成していることを特徴とする請求項１記載の操作デバイス。
【請求項３】
操作面の基準位置の表面加工が、その基準位置以外の表面加工と異なることを特徴とする請求項１記載の操作デバイス。
【請求項４】
操作面の基準位置に付加されている標が発光することを特徴とする請求項１記載の操作デバイス。
【請求項５】
複数のセンシング領域が配置されている操作面と、上記操作面のセンシング領域に対する圧力を検知する圧力検知手段と、上記圧力検知手段により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する操作項目選択手段とを備えた操作デバイスにおいて、上記操作面の基準位置のある領域が変形していることを特徴とする操作デバイス。
【請求項６】
選択可能な操作項目に応じて操作面のセンシング領域を切り換えるセンシング領域切換手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の操作デバイス。
【請求項７】
複数のセンシング領域に対応する操作項目を表示する表示手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項６のうちのいずれか１項記載の操作デバイス。
【請求項８】
表示手段は、操作項目選択手段により選択された操作項目を強調表示することを特徴とする請求項７記載の操作デバイス。
【請求項９】
表示手段は、センシング領域に対する圧力の加圧時間に応じて操作項目の強調度を切り換えることを特徴とする請求項８記載の操作デバイス。
【請求項１０】
表示手段は、センシング領域に対する圧力の大きさに応じて表示内容を切り換えることを特徴とする請求項７記載の操作デバイス。
【請求項１１】
表示手段は、操作項目選択手段により選択された操作項目に対応する画像をプレ表示することを特徴とする請求項７記載の操作デバイス。
【請求項１２】
表示手段は、複数のセンシング領域が配置されている操作面の方向が変化すると、その方向に合わせて表示内容を傾けることを特徴とする請求項７記載の操作デバイス。
【請求項１３】
操作項目選択手段により選択された操作項目を読み上げる音声出力手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項１２のうちのいずれか１項記載の操作デバイス。
【請求項１４】
複数のセンシング領域が配置されている操作面の外周に回転スイッチが取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項１３のうちのいずれか１項記載の操作デバイス。
【請求項１５】
複数のセンシング領域が配置されている操作面がハンドルに取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項１４のうちのいずれか１項記載の操作デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、操作面に複数のセンシング領域が配置されている操作デバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、カーオーディオやカーナビゲーションの操作性を高めるため、車両のハンドルに操作デバイスが取り付けられていることがある。
操作デバイスが車両のハンドルに取り付けられている場合、運転者がハンドルを握っている状態で、カーオーディオやカーナビゲーションをブラインドタッチで操作することができるため、車両の安全運転にも寄与する。
【０００３】
しかし、操作デバイスが車両のハンドルに取り付けられている場合、ハンドルの回転に伴って操作デバイスも回転するため、ハンドルの回転角度が変化すると、操作デバイスの向きが変化する。
例えば、操作デバイスの操作面が４つのセンシング領域（右上、右下、左下、左上）に分かれているとき、ハンドルの回転角度が０度（車両が直進している状態）から右方向に９０度回転すると、右上のセンシング領域が右下に移行し、右下のセンシング領域が左下に移行する。また、左下のセンシング領域が左上に移行し、左上のセンシング領域が右上に移行する。
【０００４】
したがって、４つのセンシング領域の操作項目が下記に示すように割り当てられているとき、例えば、運転者がオーディオの再生を希望する場合、ハンドルの回転角度が０度であれば、右上のセンシング領域を押圧する必要がある。
ただし、ハンドルの回転角度が０度から右方向に９０度回転すると、右上のセンシング領域が右下に移行するため、右下のセンシング領域を押圧する必要がある。
センシング領域の位置（回転角度＝０度）    操作項目
右上                              再生
右下                              停止
左下                              早送り
左上                              巻戻し
【０００５】
車両が走行しているときは、ハンドルの回転角度が時々刻々と変化するのに伴い、操作デバイスの向きも時々刻々と変化するので、運転者がハンドルを切る際にハンドルから手を一旦離した後で、再びハンドルを握る場合、運転者がどのセンシング領域を押圧すれば、所望の操作項目を選択することができるかが分からなくなることがある。
そこで、運転者が任意のセンシング領域に触れると、そのセンシング領域に対応している操作項目を読み上げる音声出力部を搭載することにより、運転者が所望の操作項目を選択することができるようにしている操作デバイスが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２０３３５６号公報（段落番号［００１２］から［００２１］、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の操作デバイスは以上のように構成されているので、音声出力部から出力される音声を聴ければ、所望の操作項目に対応するセンシング領域に触れているか否かを確認することができるが、所望の操作項目に対応するセンシング領域が見つかるまで、色々なセンシング領域に触れる必要があり、速やかに所望の操作項目を選択することができないなどの課題があった。
【０００８】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、操作面の向きが変化しても、速やかに所望の操作項目を選択することができる操作デバイスを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る操作デバイスは、操作面のセンシング領域に対する圧力を検知する圧力検知手段と、その圧力検知手段により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する操作項目選択手段とを設ける一方、その操作面の基準位置に標を付加するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、操作面のセンシング領域に対する圧力を検知する圧力検知手段と、その圧力検知手段により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する操作項目選択手段とを設ける一方、その操作面の基準位置に標を付加するように構成したので、操作面の向きが変化しても、速やかに所望の操作項目を選択することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による操作デバイスを示す構成図であり、図２はこの発明の実施の形態１による操作デバイスの操作面を示す平面図である。
図において、センシング領域１，２，３，４は例えば車両のハンドルに取り付けられる操作デバイスの操作面に配置され、運転者が所望の操作項目を選択する際に押圧されるシート部材である。
凸形状の標５は操作面の基準位置（この例では、センシング領域１の中心）に形成されている。センシング領域２，３，４の中心にも凸部６，７，８が形成されているが、標５の形状が凸部６，７，８の形状と異なり、運転者が標５に触れたときの感触と、凸部６，７，８に触れたときの感触とが異なるため、運転者が標５に触れるだけでセンシング領域１を確認することができる。
センシング領域１，２，３，４の外周には回転ダイヤル（回転スイッチ）９が配置されており、例えば、リストデータをスクロールする際に使用される。
【００１２】
圧力検知部１１は例えば圧力センサなどから構成され、圧力検知部１１はセンシング領域１，２，３，４の下面に設置されて、運転者により押圧されている位置を２次元座標で検出し、この位置がセンシング領域１，２，３，４の何れに属するかを検知し、運転者により押圧されているセンシング領域を示す圧力検知信号を出力する。なお、圧力検知部１１は圧力検知手段を構成している。
操作項目選択部１２は圧力検知部１１から出力された圧力検知信号が示すセンシング領域に対応する操作項目を選択し、その操作項目を示す選択信号を出力する。回転検知部１３は回転ダイヤル９の回転方向等を検知して、その検知信号を出力する。
なお、操作項目選択部１２及び回転検知部１３から操作項目選択手段が構成されている。
【００１３】
表示処理部１４は選択可能な操作項目をディスプレイ１５に表示する一方、操作項目選択部１２から選択信号を受けると、その選択信号が示す操作項目をディスプレイ１５に強調表示する。また、表示処理部１４は回転検知部１３から検知信号を受けると、その検知信号が示す回転方向等にしたがって例えばカーソルの移動処理やリストデータのスクロール処理などを実施する。
ディスプレイ１５は例えば車両のフロントパネルに設置されるカーオーディオなどの液晶表示器であり、表示処理部１４の指示の下、各種の画像を表示する。なお、表示処理部１４及びディスプレイ１５から表示手段が構成されている。
図６はこの発明の実施の形態１による操作デバイスの処理内容を示すフローチャートである。
【００１４】
次に動作について説明する。
この実施の形態１では、操作デバイスの操作面が、図３に示すように、車両のハンドルに取り付けられ、その操作面には、４つのセンシング領域１，２，３，４が配置されているものとする。
また、センシング領域１，２，３，４に対応する操作項目が下記のように割り付けられているものとする。
センシング領域１  →  再生
センシング領域２  →  停止
センシング領域３  →  早送り
センシング領域４  →  巻戻し
【００１５】
表示処理部１４は、センシング領域１，２，３，４に対応する操作項目が上記のように割り付けられている場合、図４に示すように、センシング領域１，２，３，４の位置関係に合わせて、センシング領域１，２，３，４に対応する操作項目をディスプレイ１５に表示する（ステップＳＴ１）。
これにより、運転者は、ディスプレイ１５を見れば、操作面の上側にあるセンシング領域１に対応する操作項目が“再生”、操作面の右側にあるセンシング領域２に対応する操作項目が“停止”、操作面の下側にあるセンシング領域３に対応する操作項目が“早送り”、操作面の左側にあるセンシング領域２に対応する操作項目が“巻戻し”であると認識することができる。
【００１６】
しかし、車両のハンドルが回転すると、操作デバイスの操作面の向きも変わるため、図４に表示されている操作項目の位置関係と、操作面のセンシング領域１，２，３，４に対応する操作項目の位置関係とが一致しなくなる。
したがって、ハンドルの回転角度が０度（車両が直進している状態）以外の角度のときは、ディスプレイ１５を見ても、所望の操作項目に対応するセンシング領域を認識することができない。
【００１７】
ただし、センシング領域１が操作面の上側にあるとき（ハンドルの回転角度が０度）、センシング領域２はセンシング領域１の右下に位置し、センシング領域３はセンシング領域１の真下に位置し、センシング領域３はセンシング領域１の左下に位置しており、車両のハンドルが回転しても、センシング領域１，２，３，４の相対的な位置関係は変化しない。
したがって、運転者がセンシング領域１，２，３，４の相対的な位置関係を予め把握している場合、運転者がセンシング領域１の絶対的な位置を確認できれば、ハンドルを握っている状態で、いずれのセンシング領域１，２，３，４に対してもブライドタッチすることができる。
【００１８】
そこで、この実施の形態１では、運転者がセンシング領域１の絶対的な位置を確認できるようにするため、操作面の基準位置としてセンシング領域１の中心に、凸形状の標５を形成するようにしている。
図２に示すように、センシング領域２，３，４の中心にも凸部６，７，８を形成しているが、標５の形状（標５は、３個の凸部が連なっている）が凸部６，７，８の形状と異なり、運転者が標５に触れたときの感触と、凸部６，７，８に触れたときの感触とが異なるため、運転者が標５に触れるだけでセンシング領域１を確認することができる。
【００１９】
以下、操作デバイスの処理内容を具体的に説明する。
例えば、運転者がオーディオの停止を希望する場合、指の感覚で凸形状の標５が形成されている位置を把握する。
オーディオの“停止”に対応するセンシング領域はセンシング領域２であり、センシング領域２は、センシング領域１より９０度だけ右方向に位置しているので、運転者はセンシング領域１より９０度だけ右方向の領域を押圧する。
【００２０】
圧力検知部１１は、押圧された位置を２次元座標で検出し、この位置がセンシング領域１，２，３，４の何れに属するかを検知する。
上記のようにして、例えば、運転者がセンシング領域２を押圧すると（ステップＳＴ２）、センシング領域２に対する圧力を検知し、センシング領域２が押圧されている旨を示す圧力検知信号を操作項目選択部１２に出力する（ステップＳＴ３）。
【００２１】
操作項目選択部１２は、予めセンシング領域１，２，３，４に対応する操作項目を記憶しており、圧力検知部１１からセンシング領域２が押圧されている旨を示す圧力検知信号を受けると、センシング領域２に対応する操作項目“停止”を示す選択信号を表示処理部１４に出力する（ステップＳＴ４）。
【００２２】
表示処理部１４は、操作項目選択部１２から操作項目“停止”を示す選択信号を受けると、操作項目として“停止”が選択されたことを運転者に知らせるため、先にディスプレイ１５に表示している操作項目のうち、“停止”の操作項目の表示色を変更したり、拡大したり、点滅させたりすることにより、“停止”の操作項目を強調表示する（ステップＳＴ５）。
また、表示処理部１４は、“停止”の操作項目の選択が確定すると（例えば、センシング領域２が長押しされた場合、選択確定に対応するセンシング領域や図示せぬ選択確定ボタンが押圧された場合、操作項目の選択が確定する。あるいは、操作項目の選択後、一定時間が経過すると、操作項目の選択が確定する。）、操作項目“停止”を指示する制御信号を操作対象機器であるカーオーディオの制御部に出力する。
これにより、カーオーディオの制御部は、実際に再生や巻戻しなどの処理を停止する。
【００２３】
ここでは、運転者が“停止”の操作項目を選択するものについて示したが、例えば、運転者が“再生”の操作項目を選択し、その操作項目の選択が確定すると、表示処理部１４が、図５に示すように、再生可能な楽曲などを示すリストデータをディスプレイ１５に表示する。
即ち、表示処理部１４は、操作項目“再生”を指示する制御信号をカーオーディオの制御部を出力して、そのカーオーディオの制御部から再生可能な楽曲などを示すリストデータを受けると、そのリストデータをディスプレイ１５に表示する。
【００２４】
このようなリストデータが表示された場合、運転者が回転ダイヤル９を回転させてカーソルを所望の楽曲にカーソルを合わせてから（図５では、“→”がカーソルに相当し、回転ダイヤル９を右に回転させれば、“→”が下方向に移動し、回転ダイヤル９を左に回転させれば、“→”が上方向に移動する）、回転ダイヤル９を押圧することにより、所望の楽曲を選択するが、回転ダイヤル９の回転方向や押圧は、回転検知部１３が検知して、その検知信号を表示処理部１４に出力する。
【００２５】
表示処理部１４は、回転ダイヤル９から回転方向を示す検知信号を受けると、その検知信号が示す回転方向にしたがってカーソル“→”を上下に移動する。カーソルが表示中のリストデータの一番下まで移動したとき、ディスプレイ１５に表示されていないリストデータが他にあれば、表示中のリストデータをスクロールして、未表示のリストデータをディスプレイ１５に表示する。
また、表示処理部１４は、回転ダイヤル９から押圧を示す検知信号を受けると、現在、カーソルが指示している楽曲（図５の例では、楽曲Ｃ）を選択し、その楽曲の再生を指示する制御信号を操作対象機器であるカーオーディオの制御部に出力する。
これにより、カーオーディオの制御部は、その制御信号が示す楽曲の再生を開始する。
【００２６】
以上で明らかなように、この実施の形態１によれば、操作面のセンシング領域１，２，３，４に対する圧力を検知する圧力検知部１１と、その圧力検知部１１により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する操作項目選択部１２とを設ける一方、その操作面の基準位置に標５を付加するように構成したので、操作面の向きが変化しても、速やかに所望の操作項目を選択することができる効果を奏する。
【００２７】
また、この実施の形態１によれば、操作面の基準位置に付加されている標５が凸部を形成しているので、操作面の基準位置の手触りが、その基準位置以外の手触りと異なり、運転者が操作面を見ることなく触るだけで、操作面の基準位置を確認することができる効果を奏する。
【００２８】
また、この実施の形態１によれば、操作項目選択部１２から選択信号を受けると、その選択信号が示す操作項目を強調表示するように構成したので、運転者が操作項目の選択結果を容易に確認することができる効果を奏する。
【００２９】
なお、この実施の形態１では、凸形状の標５が操作面の基準位置（図２では、センシング領域１の中心）に形成されているものについて示したが、操作面の基準位置の表面加工が、その基準位置以外の表面加工と異なることにより、両者の手触りが異なればよく、例えば、凹形状の標５が操作面の基準位置に形成されていてもよい。
また、凸形状と凹形状が組み合わされた標５が操作面の基準位置に形成されていてもよい。
あるいは、操作面の基準位置の摩擦係数を、その基準位置以外の摩擦係数より大きくして、ザラツキ感が異なるようにしてもよい。
また、凸形状の標５が発光するようにしてもよいし、凸形状の標５が凸部６，７，８と異なる色で発光するようにしてもよい。
また、リストと楽曲のサビを予め図示しない記憶部に登録しておき、カーソルが指定するリストデータが次々に変わる毎に対応する楽曲のサビを再生するようにしてもよい。
【００３０】
また、この実施の形態１では、操作デバイスの操作対象機器がカーオーディオであるものについて示したが、これに限るものではなく、例えば、カーナビゲーションやカーエアコンなどの他の車載機器であってもよい。
また、操作デバイスの操作面が車両のハンドルに取り付けられるものについて示したが、これに限るものではなく、例えば、ユーザが持ち運び可能な機器（操作面の向きが変化する可能性がある機器）に操作デバイスの操作面が取り付けられていてもよい。具体的には、携帯型の音楽再生装置、ドライヤー、携帯電話などに操作デバイスの操作面が取り付けられていてもよい。
【００３１】
実施の形態２．
上記実施の形態１では、操作面の基準位置に凸形状の標５を形成するものについて示したが、操作面の基準位置のある領域を変形するようにしてもよい。
図７の例では、操作面の基準位置であるセンシング領域１の上部が切欠き状に変形している。
操作面の基準位置のある領域が変形している場合でも、運転者が操作面を触るだけで、その基準位置を確認することができるため、上記実施の形態１と同様に、操作面の向きが変化しても、速やかに所望の操作項目を選択することができる効果を奏する。
なお、この実施の形態２では、基準位置であるセンシング領域１の上部が切欠き状に変形しているものを示したが、センシング領域１の上部が突出状に変形していてもよいことは言うまでもない。
【００３２】
実施の形態３．
図８はこの発明の実施の形態３による操作デバイスを示す構成図であり、図において、図１と同一符号は同一または相当部分を示すので説明を省略する。
センシング領域切換部１６は選択可能な操作項目に応じて操作面のセンシング領域を切り換える処理を実施する。なお、センシング領域切換部１６はセンシング領域切換手段を構成している。
【００３３】
次に動作について説明する。
上記実施の形態１では、４つのセンシング領域１，２，３，４が操作面に配置されているものについて示したが、操作状況に応じて操作面に配置されるセンシング領域の個数や、各センシング領域の広さを変更するようにしてもよい。
【００３４】
例えば、運転者が任意のセンシング領域を押圧することによって、そのセンシング領域に対応する操作項目が選択された結果、表示処理部１４が当該操作項目の詳細項目の選択を受け付けるため、その詳細項目を次の操作項目としてディスプレイ１５に表示することがある。
このような場合、詳細項目である次の操作項目の個数が４個であれば、操作面に配置されているセンシング領域１，２，３，４の個数と一致しているため、そのセンシング領域１，２，３，４をそのまま使用するが、詳細項目である次の操作項目の個数が４個以外の個数になると、次の操作項目の個数と同数のセンシング領域を準備する必要がある。
【００３５】
そこで、この実施の形態３では、次のようにしている。
表示処理部１４は、操作項目選択部１２から選択信号を受けると、上記実施の形態１と同様にして、その選択信号に対応する操作項目を指示する制御信号を制御対象機器であるカーオーディオの制御部を出力する。
これにより、制御対象機器であるカーオーディオの制御部が当該操作項目の詳細項目を示す項目データを出力すると、表示処理部１４が当該項目データを入力する。
【００３６】
表示処理部１４は、カーオーディオの制御部から項目データを入力すると、図９に示すように、その項目データにしたがって詳細項目である次の操作項目をディスプレイ１５に表示するとともに、その項目データをセンシング領域切換部１６及び操作項目選択部１２に出力する。
図９（ａ）は次の操作項目の個数が２個の場合の表示例を示し、（ｂ）は次の操作項目の個数が８個の場合の表示例を示している。
【００３７】
センシング領域切換部１６は、表示処理部１４から項目データを受けると、その項目データから次の操作項目の個数を認識し、次の操作項目の個数に応じて操作面のセンシング領域を切り換える処理を実施する。
例えば、次の操作項目の個数分だけ、操作面の全領域を均等に分割し、各分割領域にセンシング領域を割り当てる処理を行う。
図１０（ａ）は次の操作項目の個数が２個の場合の操作面を示し、（ｂ）は次の操作項目の個数が８個の場合の操作面を示している。
【００３８】
センシング領域切換部１６は、センシング領域の割当を行うと、その割当結果を圧力検知部１１及び操作項目選択部１２に通知する。
圧力検知部１１は、センシング領域切換部１６から割当結果を受けると、その割当結果を参照して各センシング領域の位置を認識し、以降、上記実施の形態１と同様にして、各センシング領域に対する圧力の検知処理を実施する。
【００３９】
操作項目選択部１２は、表示処理部１４から項目データを受けるとともに、センシング領域切換部１６から割当結果を受けると、その項目データと割当結果を参照して、新たなセンシング領域に対応する操作項目を記憶し、以降、上記実施の形態１と同様にして、圧力検知部１１により圧力が検知されたセンシング領域に対応する操作項目を選択する。
【００４０】
以上で明らかなように、この実施の形態３によれば、センシング領域切換部１６が選択可能な操作項目に応じて操作面のセンシング領域を切り換えるように構成したので、選択可能な操作項目が変化しても、適宜、操作項目の選択を受け付けることができる効果を奏する。
【００４１】
なお、この実施の形態３では、センシング領域切換部１６が次の操作項目の個数分だけ、操作面の全領域を均等に分割し、各分割領域にセンシング領域を割り当てるものについて示したが、必ずしも操作面の全領域を均等に分割する必要はない。
図１１は操作面の全領域を不均等に分割した場合の操作面を示す説明図である。
【００４２】
実施の形態４．
上記実施の形態１〜３では、表示処理部１４が操作項目選択部１２から選択信号を受けると、その選択信号が示す操作項目を強調表示するものについて示したが、表示処理部１４がセンシング領域に対する圧力の加圧時間に応じて操作項目の強調度を切り換えるようにしてもよい。
具体的には下記の通りである。
図１２はこの発明の実施の形態４による操作デバイスを示す構成図である。
【００４３】
圧力検知部１１は、上記実施の形態１と同様にして、センシング領域１，２，３，４に対する圧力の検知処理を実施し、例えば、運転者がセンシング領域２を押圧すると、センシング領域２に対する圧力を検知し、センシング領域２が押圧されている旨を示す圧力検知信号を操作項目選択部１２に出力する。その際、圧力検知部１１は、センシング領域２が押圧されている時間を計測し、その加圧時間を表示処理部１４に出力する。
【００４４】
操作項目選択部１２は、予めセンシング領域１，２，３，４に対応する操作項目を記憶しており、圧力検知部１１からセンシング領域２が押圧されている旨を示す圧力検知信号を受けると、センシング領域２に対応する操作項目“停止”を示す選択信号を表示処理部１４に出力する。
【００４５】
表示処理部１４は、操作項目選択部１２から操作項目“停止”を示す選択信号を受けると、上記実施の形態１と同様に、先にディスプレイ１５に表示している操作項目のうち、“停止”の操作項目を強調表示するが、その際、圧力検知部１１から出力された加圧時間に応じて“停止”の操作項目の強調度を切り換えるようにする。
即ち、表示処理部１４は、“停止”の操作項目の表示色を変更したり、拡大したり、点滅させたりすることにより、“停止”の操作項目を強調表示するが、圧力検知部１１から出力された加圧時間が長いほど、強調度を高くする。例えば、その加圧時間が長いほど、“停止”の操作項目の表示色を濃い色に変更したり、拡大率を高くしたり、点滅間隔を速くしたりすることにより、強調度を高くする。
【００４６】
以上で明らかなように、この実施の形態４によれば、センシング領域に対する圧力の加圧時間に応じて操作項目の強調度を切り換えるように構成したので、運転者が操作項目の選択結果を容易に確認することができる効果を奏する。
【００４７】
実施の形態５．
上記実施の形態４では、表示処理部１４がセンシング領域に対する圧力の加圧時間に応じて操作項目の強調度を切り換えるものについて示したが、表示処理部１４がセンシング領域に対する圧力の大きさに応じて表示内容を切り換えるようにしてもよい。
具体的には下記の通りである。
【００４８】
ただし、この実施の形態５では、説明の便宜上、図１３に示すようなリストデータがディスプレイ１５に表示されており、そのリストデータのスクロールキーである“△”と“▽”が操作項目であるとする。また、“△”の操作項目がセンシング領域１に割り当てられ、“▽”の操作項目がセンシング領域２に割り当てられているものとする。
【００４９】
圧力検知部１１は、上記実施の形態１と同様にして、センシング領域１，２に対する圧力の検知処理を実施し、例えば、運転者がセンシング領域２を押圧すると、センシング領域２に対する圧力を検知し、センシング領域２が押圧されている旨を示す圧力検知信号を操作項目選択部１２に出力する。その際、圧力検知部１１は、センシング領域２に対する圧力の大きさを計測し、その圧力の計測値を表示処理部１４に出力する。
【００５０】
操作項目選択部１２は、予めセンシング領域１，２に対応する操作項目を記憶しており、圧力検知部１１からセンシング領域２が押圧されている旨を示す圧力検知信号を受けると、センシング領域２に対応する操作項目“▽”を示す選択信号を表示処理部１４に出力する。
【００５１】
表示処理部１４は、操作項目選択部１２から操作項目“▽”を示す選択信号を受けると、図１３のリストデータを上方にスクロールする。
ただし、表示処理部１４は、圧力検知部１１から圧力の計測値を受けると、その計測値に応じてリストデータのスクロール速度を切り換えるようにする。
即ち、表示処理部１４は、圧力の計測値が小さい場合、リストデータをゆっくりスクロールし、圧力の計測値が大きくなるほど、リストデータを速くスクロールする。
また、圧力の計測値が所定値より大きくなると、例えば、リストデータを「ページ送り」するようにする。
ただし、この実施の形態５においては、「ページ送り」とは、例えば、ディスプレイ１５に第１番目から第１０番目のリストデータが表示されているとき、ディスプレイ１５の表示内容を第１１番目から第２０番目のリストデータに切り換える処理のことを意味している。
【００５２】
以上で明らかなように、この実施の形態５によれば、表示処理部１４がセンシング領域に対する圧力の大きさに応じて表示内容を切り換えるように構成したので、運転者の操作状況に応じて表示内容を切り換えることができる効果を奏する。
【００５３】
実施の形態６．
上記実施の形態１では、運転者が回転ダイヤル９を回転させてカーソルを移動させることにより、所望のリストデータを選択し、上記実施の形態５では、運転者が“△”又は“▽”のスクロールキーに対応するセンシング領域１，２に触れることにより、リストデータをスクロールするものについて示したが、所望のリストデータの選択が確定する前の段階では、カーソルが指示しているリストデータに対応する画像をプレ表示するようにしてもよい。
【００５４】
即ち、表示処理部１４は、図１４に示すように、リストデータの表示領域のほかに、プレ表示する表示領域を確保する。
例えば、リストデータが表示可能なテレビチャンネルのデータである場合、カーソル“→”がチャンネル４を指示していれば、チャンネル４の画像をプレ表示領域に表示し、カーソル“→”がチャンネル６を指示していれば、チャンネル６の画像をプレ表示領域に表示する。
その後、例えば、チャンネル４の選択が確定すると、ディスプレイ１５の全領域にチャンネル４の画像を表示する。
【００５５】
以上で明らかなように、この実施の形態６によれば、表示処理部１４が選択された操作項目に対応する画像をプレ表示するように構成したので、最終的に操作項目の選択を確定する前に、その操作項目の内容を確認することができる効果を奏する。
なお、この実施の形態６では、リストデータに対応する画像をプレ表示するものについて示したが、これと同時に、上記実施の形態１と同様に、楽曲のサビを再生するようにしてもよい。
【００５６】
実施の形態７．
図１５はこの発明の実施の形態７による操作デバイスを示す構成図であり、図において、図１２と同一符号は同一または相当部分を示すので説明を省略する。
方向検知部１７は操作デバイスの操作面の向きを検知して、ディスプレイ１５の表示方向を決定し、その表示方向を表示処理部１８に出力する。
表示処理部１８は図１２の表示処理部１４と同様の処理を実施するほか、方向検知部１７から表示方向を受けると、その表示方向にしたがってディスプレイ１５の表示内容を傾ける処理を実施する。
なお、方向検知部１７及び表示処理部１８は表示手段を構成している。
【００５７】
上記実施の形態１〜６では、操作デバイスの操作面の向きが変化しても、ディスプレイ１５の表示内容が変化しないものについて示したが（例えば、操作面の向きが変化しても、図４の表示内容は変化しない）、操作デバイスの操作面の方向が変化すると、その方向に合わせてディスプレイ１５の表示内容を傾けるようにしてもよい。
具体的には下記の通りである。
【００５８】
方向検知部１７は、例えば、車両の制御装置からハンドルの回転角度θを取得し、その回転角度θからディスプレイ１５の表示方向ｄを決定する。
即ち、方向検知部１７は、例えば、下記に示すようなテーブルを予め記憶して、ハンドルの回転角度θに対応するディスプレイ１５の表示方向ｄを特定する。
【００５９】
ハンドルの回転角度θ          ディスプレイ１５の表示方向ｄ
−４５°≦θ＜４５°      →    ｄ＝０°    （上向き）
４５°≦θ＜１３５°    →    ｄ＝９０°  （右向き）
１３５°≦θ＜２２５°    →    ｄ＝１８０°（下向き）
２２５°≦θ＜３１５°    →    ｄ＝２７０°（左向き）
方向検知部１７は、ハンドルの回転角度θに対応するディスプレイ１５の表示方向ｄを特定すると、その表示方向ｄを表示処理部１８に出力する。
【００６０】
表示処理部１８は、図１２の表示処理部１４と同様の処理を実施するが、方向検知部１７から表示方向ｄを受けると、その表示方向ｄにしたがってディスプレイ１５の表示内容を傾ける処理を実施する。
即ち、表示処理部１８は、方向検知信号が示すディスプレイ１５の表示方向が上向きであれば、図４のように表示するが、方向検知信号が示すディスプレイ１５の表示方向が右向きであれば、図１６のように表示する。また、方向検知信号が示すディスプレイ１５の表示方向が下向きであれば、図１７のように表示し、方向検知信号が示すディスプレイ１５の表示方向が左向きであれば、図１８のように表示する。
【００６１】
以上で明らかなように、この実施の形態７によれば、複数のセンシング領域が配置されている操作面の方向が変化すると、その方向に合わせてディスプレイ１５の表示内容を傾けるように構成したので、操作面の方向と、ディスプレイ１５の表示方向とが略一致するようになり、その結果、方向の不一致に伴う操作の混乱を回避することができる効果を奏する。
【００６２】
なお、この実施の形態７では、ハンドルの回転角度θに応じて、ディスプレイ１５の表示方向ｄを４方向のいずれかに決定するものについて示したが、ディスプレイ１５の表示方向ｄを４方向以上の方向（例えば、８方向、１６方向）のいずれかに決定するようにすれば、操作面の方向と、ディスプレイ１５の表示方向との一致度が高まることは言うまでもない。
また、ディスプレイ１５の表示方向をハンドルの回転角度と完全に一致させるようにしてもよい。
【００６３】
実施の形態８．
図１９はこの発明の実施の形態８による操作デバイスを示す構成図であり、図において、図１５と同一符号は同一または相当部分を示すので説明を省略する。
音声出力部１９は例えばスピーカなどから構成され、操作項目選択部１２や回転検知部１３により選択された操作項目を読み上げる音声合成処理を実施する。なお、音声出力部１９は音声出力手段を構成している。
【００６４】
上記実施の形態１〜７では、表示処理部１８が選択結果をディスプレイ１５に表示するものについて示したが、音声出力部１９が選択結果を読み上げるようにしてもよい。
例えば、“再生”の操作項目が選択されれば、“さいせいがせんたくされました”を読み上げ、“チャンネル４”が選択されれば、“ちゃんねるよんがせんたくされました”を読み上げようにする。
【００６５】
以上で明らかなように、この実施の形態８によれば、音声出力部１９が選択結果を読み上げるように構成したので、運転者はディスプレイ１５を見ることなく、選択結果を確認することができる効果を奏する。
【００６６】
なお、上記実施の形態１〜８では、運転者が操作デバイスの操作面に触れて操作を行うものについて示したが、操作者は運転者に限るものではなく、車両の同乗者でもよいことは言うまでもない。
また、上述したように、操作対象機器が車載機器ではなく、携帯型の音楽再生装置、ドライヤー、携帯電話などであれば、これらの機器を使用するユーザが操作者になる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】この発明の実施の形態１による操作デバイスを示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１による操作デバイスの操作面を示す平面図である。
【図３】車両のハンドルに取り付けられている操作デバイスの操作面を示す説明図である。
【図４】ディスプレイに表示されている操作項目を示す説明図である。
【図５】ディスプレイに表示されているリストデータを示す説明図である。
【図６】この発明の実施の形態１による操作デバイスの処理内容を示すフローチャートである。
【図７】この発明の実施の形態２による操作デバイスの操作面を示す平面図である。
【図８】この発明の実施の形態３による操作デバイスを示す構成図である。
【図９】（ａ）は次の操作項目の個数が２個の場合の表示例を示す説明図、（ｂ）は次の操作項目の個数が８個の場合の表示例を示す説明図である。
【図１０】（ａ）は次の操作項目の個数が２個の場合の操作面を示す説明図、（ｂ）は次の操作項目の個数が８個の場合の操作面を示す説明図である。
【図１１】操作面の全領域を不均等に分割した場合の操作面を示す説明図である。
【図１２】この発明の実施の形態４による操作デバイスを示す構成図である。
【図１３】ディスプレイに表示されているリストデータを示す説明図である。
【図１４】画像のプレ表示を示す説明図である。
【図１５】この発明の実施の形態７による操作デバイスを示す構成図である。
【図１６】操作項目の右向き表示を示す説明図である。
【図１７】操作項目の下向き表示を示す説明図である。
【図１８】操作項目の左向き表示を示す説明図である。
【図１９】この発明の実施の形態８による操作デバイスを示す構成図である。
【符号の説明】
【００６８】
１，２，３，４  センシング領域、５  標、６，７，８  凸部、９  回転ダイヤル（回転スイッチ）、１１  圧力検知部（圧力検知手段）、１２  操作項目選択部（操作項目選択手段）、１３  回転検知部（操作項目選択手段）、１４  表示処理部（表示手段）、１５  ディスプレイ（表示手段）、１６  センシング領域切換部（センシング領域切換手段）、１７  方向検知部（表示手段）、１８  表示処理部（表示手段）、１９  音声出力部（音声出力手段）。
【図１】
2005326961.tif 000003
【図２】
2005326961.tif 000004
【図３】
2005326961.tif 000005
【図４】
2005326961.tif 000006
【図５】
2005326961.tif 000007
【図６】
2005326961.tif 000008
【図７】
2005326961.tif 000009
【図８】
2005326961.tif 000010
【図９】
2005326961.tif 000011
【図１０】
2005326961.tif 000012
【図１１】
2005326961.tif 000013
【図１２】
2005326961.tif 000014
【図１３】
2005326961.tif 000015
【図１４】
2005326961.tif 000016
【図１５】
2005326961.tif 000017
【図１６】
2005326961.tif 000018
【図１７】
2005326961.tif 000019
【図１８】
2005326961.tif 000020
【図１９】
2005326961.tif 000021