(57)【要約】【課題】  相手雄端子の挿入性を向上させた接続端子を提供する。【解決手段】  相手雄端子２０が挿入される端子接続部３を設け、端子接続部３内に相手雄端子２０の挿入方向Ｆに沿って両端が支持された板バネ１０Ａを設け、端子接続部３内に挿入される相手雄端子２０からの接触荷重によって板バネ１０Ａが撓み変形し、この撓み変形による反力によって相手雄端子２０を圧接する接続端子１において、板バネ１０Ａの相手雄端子２０の挿入側である前方部１１のバネ強度を、相手雄端子２０の反挿入側である後方部１２のバネ強度より弱く形成された。即ち、板バネ１０Ａは、前方部１１の幅を後方部１２の幅より狭く形成することによりバネ強度に差違を設けた。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手雄端子が挿入される端子接続部を設け、この端子接続部内に前記相手雄端子の挿入方向に沿って両端が支持された板バネを設け、前記端子接続部内に挿入される前記相手雄端子からの接触荷重によって前記板バネが撓み変形し、この撓み変形による反力によって前記相手雄端子を接続するようにした接続端子において、
前記板バネの前記相手雄端子の挿入側である前方部のバネ強度を、前記相手雄端子の反挿入側である後方部のバネ強度より低く形成したことを特徴とする接続端子。
【請求項２】
請求項１記載の接続端子であって、
前記板バネは、前記前方部の幅を前記後方部の幅より狭く形成することによりバネ強度に差違を設けたことを特徴とする接続端子。
【請求項３】
請求項１記載の接続端子であって、
前記板バネは、前記前方部の厚みを前記後方部の厚みより薄く形成することによりバネ強度に差違を設けたことを特徴とする接続端子。
【請求項４】
請求項１記載の接続端子であって、
前記板バネは、前記前方部の長さを前記後方部の長さより長く形成することによりバネ強度に差違を設けたことを特徴とする接続端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板バネの撓み変形により相手雄端子を圧接する接続端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の接続端子として図７及び図８に示すものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この接続端子１００は、図７及び図８に示すように、電線接続部１０１と、これに接続された端子接続部１０２とから構成されている。電線接続部１０１は、基面部１０３と、この基面部１０３の両端から立設された一対のカシメ片１０４，１０４とを有し、基面部１０３と一対のカシメ片１０４，１０４に囲まれた内部に電線（図示せず）の端部を配置し、一対のカシメ片１０４，１０４で電線をカシメ固定することによって電線の端部を接続するようになっている。
【０００４】
端子接続部１０２は、基面部１０５と、この基面部１０５の両端より立設された一対の側壁部１０６，１０６と、一対の側壁部１０６，１０６の上端を互いに内側に折曲して形成された一対の上面壁部１０７，１０７と、一対の側壁部１０６，１０６の各支持片１０６ａと一対の上面壁部１０７，１０７との間で支持された板バネ１０８とから構成されている。板バネ１０８の中央部分は、相手雄端子１１０の挿入方向Ｆに沿って下方に突出している。
【０００５】
上記構成において、相手雄端子１１０が端子接続部１０２内に挿入されると、相手雄端子１１０の先端が板バネ１０８の挿入側である前方部１０８ａに突き当たる。この状態より相手雄端子１１０が更に挿入されると、相手雄端子１１０からの接触荷重を前方部１０８ａに受けた板バネ１０８が撓み変形して相手雄端子１１０の挿入が許容される。この板バネ１０８の撓み変形による反力に抗して相手雄端子１１０を更に挿入すると、相手雄端子１１０が板バネ１０８の前方部１０８ａを摺動し、その後に板バネ１０８の後方部１０８ｂを摺動して徐々に奥に挿入される。所定の位置まで挿入された相手雄端子１１０は、板バネ１０８の撓み変形による反力によって圧接される。
【特許文献１】特開昭５９−３８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記従来例の板バネ１０８は、相手雄端子１１０の挿入側である前方部１０８ａと相手雄端子１１０の反挿入側である後方部１０８ｂとのバネ強度がほぼ一定に設定されている。そのため、相手雄端子１１０の挿入過程において、先ず板バネ１０８の前方部１０８ａを押圧するが、その際に板バネ１０８が全体として撓み変形しようとする（図９（ｂ）参照）。つまり、図９（ａ）に示すように、板バネ１０８の前方部１０８ａと後方部１０８ｂへの接触荷重をＡとＢとすると、図９（ｂ）に示すように、相手雄端子１１０の挿入当初から板バネ１０８の反力Ｃとしてほぼ（Ａ＋Ｂ）に相当する反力、つまり、挿入初めから挿入終了まで大きな反力を受けるため、相手雄端子１１０の挿入性が悪いという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、相手雄端子の挿入性を向上させた接続端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、相手雄端子が挿入される端子接続部を設け、この端子接続部内に前記相手雄端子の挿入方向に沿って両端が支持された板バネ部を設け、前記端子接続部内に挿入される前記相手雄端子からの接触荷重によって前記板バネが撓み変形し、この撓み変形による反力によって前記相手雄端子を接続するようにした接続端子において、前記板バネの前記相手雄端子の挿入側である前方部のバネ強度を、前記相手雄端子の反挿入側である後方部のバネ強度より低く（弱く）形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載の接続端子であって、前記板バネは、前記前方部の幅を前記後方部の幅より狭く形成することによりバネ強度に差違を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１記載の接続端子であって、前記板バネは、前記前方部の厚みを前記後方部の厚みより薄く形成することによりバネ強度に差違を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１記載の接続端子であって、前記板バネは、前記前方部の長さを前記後方部の長さより長く形成することによりバネ強度に差違を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、相手雄端子の挿入過程において、先ず板バネの前方部を押圧するが、その際に板バネがほぼ前方部のみで撓み変形する。そして、その後に相手雄端子が板バネの後方部をも押圧するが、その際には板バネが全体として撓み変形する。従って、相手雄端子の挿入前半では挿入抵抗が弱く、挿入後半で初めて挿入抵抗が強くなるため、相手雄端子の挿入性を向上させることができる。即ち、雄、雌端子間の接続が多いコネクタ間にあって、相手コネクタの挿入前半では挿入抵抗が弱く、挿入後半で初めて挿入抵抗が強くなるため、コネクタ間の接続作業性をより一段と向上させることができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、単に板バネの幅を可変するだけで前方部と後方部のバネ強度を可変できる。従って、前方部と後方部でバネ強度の相違する板バネを簡単に製造することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、単に板バネの厚みを可変するだけで前方部と後方部のバネ強度を可変できる。従って、前方部と後方部でバネ強度の相違する板バネを簡単に製造することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、単に板バネの前方部と後方部の長さを可変するだけで前方部と後方部のバネ強度を可変できる。従って、前方部と後方部でバネ強度の相違する板バネを簡単に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１〜図４は本発明の実施形態を示し、図１は接続端子の斜視図、図２は接続端子の断面図、図３（ａ）は下方から見た板バネの斜視図、図３（ｂ）は板バネの底面図、図３（ｃ）は板バネの断面図、図４（ａ）は相手雄端子による撓み変形部の前方部と後方部への接触荷重を示す図、図４（ｂ）は相手雄端子が前方部を押圧した場合の撓み変形部の変形状態を示す図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、接続端子１は、電線接続部２と、これに接続された端子接続部３とから構成されている。電線接続部２は、基面部４と、この基面部４の両端から立設された一対のカシメ片５，５とを有し、基面部４と一対のカシメ片５，５に囲まれた内部に電線（図示せず）の端部を配置し、一対のカシメ片５，５で電線をカシメ固定することによって電線の端部を接続するようになっている。
【００１９】
端子接続部３は、基面部６と、この基面部６の両端より立設された一対の側壁部７，７と、一対の側壁部７，７の一方の上端を内側に折曲して形成された上面壁部８と、これらに囲まれて形成された端子挿入室９内に配置された板バネ１０Ａとから構成されている。
【００２０】
上面壁部８の両端には切り欠きによって一対の支持片８ａ，８ａが形成され、この一対の支持片８ａ，８ａが端子挿入室９に突出されている。
【００２１】
板バネ１０Ａは、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、中央が下方に向かって湾曲された撓み変形部１０ａと、この撓み変形部１０ａの一端に一体に連結された固定支持部１０ｂと、撓み変形部１０ａの他端に一体に連結された摺動支持部１０ｃとから構成されている。固定支持部１０ｂは、撓み変形部１０ａの両側面に沿って配置された一対の鍔片１０ｄ，１０ｄを有し、この一対の鍔片１０ｄ，１０ｄには係止溝１０ｅがそれぞれ形成されている。この一対の係止溝１０ｅ，１０ｅに一対の支持片８ａ，８ａが入り込み、入り込んだ一対の支持片８ａ，８ａと上面壁８とによって一対の鍔片１０ｄ，１０ｄを挟持することによって板バネ１０Ａが支持されている。つまり、板バネ１０Ａの撓み変形部１０ａは、その一端側が固定支持部１０ｂによって上面壁部８に固定状態で支持され、且つ、他端側が摺動支持部１０ｃによって上面壁部８に摺動自在に支持され、これにより相手雄端子２０の挿入方向Ｆに沿って撓み変形自在に設けられている。また、板バネ１０Ａの撓み変形部１０ａは、相手雄端子２０の挿入側である前方部１１の幅Ｗ１を相手雄端子２０の反挿入側である後方部１２の幅Ｗ２より狭く形成され、これにより前方部１１のバネ強度が後方部１２のバネ強度より低く（弱く）設定されている。
【００２２】
上記構成において、相手雄端子２０が挿入方向Ｆより接続端子１Ａの端子挿入室９に挿入されると、先ず、相手雄端子２０の先端が撓み変形部１０ａの挿入側である前方部１１に突き当たる。この状態より相手雄端子２０が更に挿入されると、相手雄端子２０からの接触荷重を前方部１１に受けた撓み変形部１０ａが撓み変形して相手雄端子２０の挿入が許容される。この撓み変形部１０ａの撓み変形による反力に抗して相手雄端子２０が更に挿入されると、相手雄端子２０が撓み変形部１０ａの前方部１１を摺動し、その後に後方部１２を摺動して徐々に奥に挿入される。相手雄端子２０が所定の挿入位置まで挿入されると、これで挿入作業が完了する。相手雄端子２０は、板バネ１０Ａの撓み変形部１０ａの撓み変形による反力によって圧接状態で保持される。
【００２３】
この相手雄端子２０の挿入過程において、相手雄端子２０は先ず板バネ１０Ａの前方部１１を押圧する。ここで、図４（ａ）に示すように、撓み変形部１０ａの前方部１１と後方部１２のバネ強度が同じであれば、従来例で説明したように撓み変形部１０ａがほぼ全体で撓み変形する。しかし、撓み変形部１０ａの前方部１１が後方部１２よりバネ強度が弱いと、図４（ｂ）に示すように、撓み変形部１０ａのほぼ前方部１１のみで撓み変形する。従って、前方部１１での撓み変形による反力Ｃが相手雄端子２０に作用し、この反力Ｃは前方部１１の接触荷重Ａと後方部１２の接触荷重Ｂとの合計より弱い力である。この反力Ｃに抗して相手雄端子２０を挿入すれば相手雄端子２０の挿入が可能になる。
【００２４】
相手雄端子２０の挿入が進み、相手雄端子２０が後方部１２をも押圧すると撓み変形部１０ａが全体として撓み変形する。この全体での撓み変形による反力は前方部１１の接触荷重Ａと後方部１２の接触荷重Ｂとを合計した力となる。これにより、相手雄端子２０の挿入前半では挿入抵抗が弱く、挿入後半で初めて挿入抵抗が強くなるため、全挿入過程において大きな挿入力を必要とする場合に較べて相手雄端子２０の挿入性が良い。
【００２５】
この実施形態では、前方部１１の幅Ｗ１を後方部１２の幅Ｗ２より狭く形成することによりバネ強度に差違を設けたので、単に板バネ１０Ａの幅を可変するだけで前方部１１と後方部１２のバネ強度を可変できる。従って、前方部１１と後方部１２でバネ強度の相違する板バネ１０Ａを簡単に製造することができる。
【００２６】
接続端子１は、一般にコネクタ内に複数収納され、コネクタ間の接続時には相手コネクタの複数の相手雄端子が同時に接続端子１の端子接続部３内に挿入されるため、複数の相手雄端子の挿入力の合計がコネクタ挿入力となる。この実施形態の接続端子１をコネクタ間に使用した場合には、相手コネクタの挿入前半では挿入抵抗が弱く、挿入後半で初めて挿入抵抗が強くなるため、コネクタ間の接続作業性をより一層向上させることができる。
【００２７】
図５（ａ）〜（ｃ）は板バネの第１変形例を示し、図５（ａ）は下方から見た板バネの斜視図、図５（ｂ）は板バネの底面図、図５（ｃ）は板バネの断面図である。
【００２８】
この第１変形例では、板バネ１０Ｂの撓み変形部１０ａは、相手雄端子の挿入側である前方部１１の厚みＤ１が相手雄端子の反挿入側である後方部１２の厚みＤ２より薄く形成され、これにより前方部１１のバネ強度を後方部１２のバネ強度より低く設定されている。他の構成は、前記実施形態と同様であるので、同一構成部分に同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００２９】
この第１変形例でも、上記実施形態と同様に、相手雄端子の挿入前半では挿入抵抗が弱く、挿入後半で初めて挿入抵抗が強くなるため、相手雄端子の挿入性の向上になる。
【００３０】
この第１変形例では、前方部１１の厚みＤ１を後方部１２の厚みＤ２より薄く形成することによりバネ強度に差違を設けたので、単に板バネ１０Ｂの厚みを可変するだけで前方部１１と後方部１２のバネ強度を可変できる。従って、前方部１１と後方部１２でバネ強度の相違する板バネ１０Ｂを簡単に製造することができる。
【００３１】
図６（ａ）〜（ｃ）は板バネの第２変形例を示し、図６（ａ）は下方から見た板バネの斜視図、図６（ｂ）は板バネの底面図、図６（ｃ）は板バネの断面図である。
【００３２】
この第２変形例では、板バネ１０Ｃの撓み変形部１０ａは、相手雄端子の挿入側である前方部１１の長さＬ１を相手雄端子の反挿入側である後方部１２の長さＬ２より長く形成され、これにより前方部１１のバネ強度が後方部１２のバネ強度より低く設定されている。他の構成は、前記実施形態と同様であるので、同一構成部分に同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３３】
この第２変形例でも、上記実施形態と同様に、相手雄端子の挿入前半では挿入抵抗が弱く、挿入後半で初めて挿入抵抗が強くなるため、相手雄端子の挿入性の向上になる。
【００３４】
この第１変形例では、前方部１１の厚みＤ１を後方部１２の厚みＤ２より薄く形成することによりバネ強度に差違を設けたので、単に板バネ１０Ｃの前方側と後方側の長さを可変するだけで前方部１１と後方部１２のバネ強度を可変できる。従って、前方部１１と後方部１２でバネ強度の相違する板バネを簡単に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態を示し、接続端子の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、接続端子の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は下方から見た板バネの斜視図、（ｂ）は板バネの底面図、（ｃ）は板バネの断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は相手雄端子による撓み変形部の前方部と後方部への接触荷重を示す図、（ｂ）は相手雄端子が前方部を押圧した場合の撓み変形部の変形状態を示す図である。
【図５】上記実施形態の板バネの変形例を示し、（ａ）は下方から見た板バネの斜視図、（ｂ）は板バネの底面図、（ｃ）は板バネの断面図である。
【図６】上記実施形態の板バネの変形例を示し、（ａ）は下方から見た板バネの斜視図、（ｂ）は板バネの底面図、（ｃ）は板バネの断面図である。
【図７】従来例の接続端子の斜視図である。
【図８】従来例の接続端子の断面図である。
【図９】（ａ）は従来例の相手雄端子による撓み変形部の前方部と後方部への接触荷重を示す図、（ｂ）は相手雄端子が前方部を押圧した場合の撓み変形部の変形状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  接続端子
３  端子接続部
１０Ａ〜１０Ｃ  板バネ
１１  前方部
１２  後方部
２０  相手雄端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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