(57)【要約】【課題】  ステアリングコラム装置において、テレスコピック機構のクランプ剛性が高く、振動等で移動コラム部材が固定コラム部材に対してゆるむことが無いようにする。【解決手段】  第１ウェッジ２１１、第２ウェッジ２１２は、固定コラム部材２の軸方向に離間した２箇所に配置され、コラムクランプシャフト６が貫通している。コラムクランプシャフト６にはナット２１４がねじ込まれ、このナット２１４がスラストベアリング２１３を第２ウェッジ２１２に接するように押し付けている。第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２との間には付勢バネ２１６が外嵌され、第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２に常時離間する方向の付勢力を与えている。第１ウェッジ２１１の右端面には、扇形ストッパー２１１５、扇形カム面２１１６が形成され、コラムクランプシャフト６に固定されたピン２１７と、扇形カム面２１１６が常時接触している。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取り付けるための車体取付部を備えた固定コラム部材、
中心軸回りに回転不能且つ中心軸方向に移動可能に上記固定コラム部材に一端が支持された移動コラム部材、
上記移動コラム部材の他端側に備えられたコラムヘッド、
上記コラムヘッド側に回転可能に支持され、一端にステアリングホィールを固定するためのホィールシャフト、
上記移動コラム部材を上記移動コラム部材の中心軸方向に離間した少なくとも２箇所で上記固定コラム部材に対してクランプ／アンクランプするコラムクランプ、
上記ステアリングホイールの近傍に操作端が位置し、上記コラムクランプを操作することが可能な操作レバー
を備えたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプは、
第１ウェッジ、第２ウェッジ、及びコラムクランプシャフトを備えており、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは、上記移動コラム部材の中心軸方向に離間して、上記移動コラム部材の中心軸に平行及び直交する方向に移動可能に上記固定コラム部材に支持され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの一端には、上記固定コラム部材側に設けられた傾斜面と係合する傾斜面が各々形成され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端には、上記移動コラム部材をクランプするクランプ面が各々形成され、
上記コラムクランプシャフトは上記移動コラム部材の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能、または中心軸と平行に移動可能に上記固定コラム部材に設けられ、
上記コラムクランプシャフトの回転または移動によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは移動コラム部材の中心軸に平行に互いに接近または離間可能であり、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端のクランプ面が、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプすること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプは、
第１ウェッジ、第２ウェッジ、押し付けプレート、及びコラムクランプシャフトを備えており、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは、上記移動コラム部材の中心軸方向に離間して、上記移動コラム部材の中心軸に平行及び直交する方向に移動可能に上記固定コラム部材に支持され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの一端には、上記固定コラム部材側に設けられた傾斜面と係合する傾斜面が各々形成され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端と上記移動コラム部材との間に上記押し付けプレートが介在され、
上記押し付けプレートには上記移動コラム部材の中心軸方向に離間した少なくとも２箇所に、上記移動コラム部材をクランプするクランプ面が形成され、
上記コラムクランプシャフトは上記移動コラム部材の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能、または中心軸と平行に移動可能に上記固定コラム部材に設けられ、
上記コラムクランプシャフトの回転または移動によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは移動コラム部材の中心軸に平行に互いに接近または離間可能であり、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間によって、上記押し付けプレートのクランプ面が、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプすること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプは、
第１ウェッジ、第２ウェッジ、押し付けプレート、及びコラムクランプシャフトを備えており、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは、上記移動コラム部材の中心軸方向に離間して、上記移動コラム部材の中心軸に平行及び直交する方向に移動可能に上記固定コラム部材に支持され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの一端には、上記固定コラム部材側に設けられた平坦面と接する平坦面が各々形成され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端と上記移動コラム部材との間に上記押し付けプレートが介在され、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端には、上記押し付けプレートに設けられた傾斜面と係合する傾斜面が各々形成され、
上記押し付けプレートには上記移動コラム部材の中心軸方向に離間した少なくとも２箇所に、上記移動コラム部材をクランプするクランプ面が形成され、
上記コラムクランプシャフトは上記移動コラム部材の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能、または中心軸と平行に移動可能に上記固定コラム部材に設けられ、
上記コラムクランプシャフトの回転または移動によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは移動コラム部材の中心軸に平行に互いに接近または離間可能であり、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間によって、上記押し付けプレートのクランプ面が、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプすること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプシャフトの回転を上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間運動に変換する機構が、上記コラムクランプシャフトと上記第１ウェッジまたは第２ウェッジとの間に形成されたカム機構であること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項６】
請求項５に記載されたステアリングコラム装置において、
上記カム機構は、
上記第１ウェッジまたは第２ウェッジに形成されたカムと、
上記コラムクランプシャフトに設けられ上記カムに係合するピンであること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項７】
請求項５に記載されたステアリングコラム装置において、
上記カム機構は、
上記コラムクランプシャフトの中心軸に直交する方向に形成された貫通孔と、
該貫通孔に回転可能に挿入され、上記第１ウェッジまたは第２ウェッジに係合する楕円カムバーであること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項８】
請求項２から請求項４までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプシャフトの回転を上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間運動に変換する機構が、上記コラムクランプシャフトと上記第１ウェッジまたは第２ウェッジとの間に形成されたねじであること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項９】
請求項５から請求項８までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプシャフトに形成されたねじに螺合されたナットによって上記第１ウェッジ及び第２ウェッジ間の距離を調整して、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプするクランプ力を調整すること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項１０】
請求項２から請求項４までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプシャフトの回転を上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間運動に変換する機構が、上記コラムクランプシャフトと上記第１ウェッジとの間に形成されたねじと、上記コラムクランプシャフトと上記第２ウェッジとの間に形成され、上記ねじと逆方向のリードを有するねじであること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたステアリングコラム装置において、
上記第１ウェッジ及び第２ウェッジが互いに接近または離間する運動により上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してアンクランプする際、上記固定コラム部材に設けられた当接面が上記第１ウェッジまたは第２ウェッジに当接して、上記第１ウェッジまたは第２ウェッジの所定距離以上の接近または離間運動を阻止すること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項１２】
請求項２から請求項９までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記第１ウェッジと第２ウェッジの間には付勢バネが設けられ、該付勢バネが第１ウェッジ及び第２ウェッジをアンクランプ方向に常時付勢すること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項１３】
請求項２から請求項１２までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプする方向に上記コラムクランプシャフトを回転または移動させる駆動源が付勢バネであること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項１４】
請求項２から請求項１３までのいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記コラムヘッドにはチルト可能にチルトヘッドが支持され、
該チルトヘッドに上記ホイールシャフトが回転可能に支持され、
上記チルトヘッドを上記コラムヘッドに対してクランプ／アンクランプするためのチルトヘッドクランプが設けられ、
上記操作レバーは上記チルトヘッドに揺動可能に支持され、
上記操作レバーの揺動を、上記コラムクランプシャフトの回転または移動に変換して上記コラムクランプに伝動するとともに、上記チルトヘッドクランプに伝動するための機械的伝動装置
を備えることを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置、特にテレスコピック機構を備えた車両のためのステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレスコピック機構は、それぞれ運転者の体型及び好みにあわせて最も運転しやすい位置にステアリングホィールの前後方向位置を調整するための機構である。
【０００３】
テレスコピック機構には、ステアリングホィールの前後方向位置を調整するときに操作されるクランプ／アンクランプ機構が備えられており、この調整時には、一旦、クランプ／アンクランプ機構が解除され、その状態で前後方向位置を調整したのち、再度クランプ状態にされる。
【０００４】
このようなテレスコピック機構のクランプ／アンクランプ機構として、英国特許出願公開２２８１３７５号には、ステアリングホィールに手をかけたまま操作できる単一の操作ハンドルを設けたステアリングコラム装置が開示されている。
【０００５】
上記英国特許のステアリングコラム装置においては、テレスコピック機構のクランプ／アンクランプ部は、一つの締め付け部材をテレスコパイプに押し付けてクランプする方式を採用している。従って、ステアリングホィールやエアーバッグ用のインフレータ等が装着されて重量の大きいコラムヘッドを、一つの締め付け部材でクランプしても、重量の大きいコラムヘッドは締め付け箇所を支点にして簡単に動くことが可能であり、締め付け力を大きくしたとしても、クランプ部の剛性不足のため振動時にゆるみが発生することが避けられなかった。
【特許文献１】英国特許出願公開２２８１３７５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、クランプ剛性が高く、振動等で移動コラム部材が固定コラム部材に対してゆるむことがないコラムクランプ／アンクランプ機構を有するステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【０００７】
また、コラムクランプ／アンクランプ機構を操作する操作レバーの操作が楽に行え、コラムクランプ力の調整作業が楽で、クランプ／アンクランプ時の食い込みが生じない安定したクランプ／アンクランプ動作が行えるようにしたステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【０００８】
更に、単一の操作レバーの操作で、コラムのクランプ／アンクランプとチルトヘッドのクランプ／アンクランプを行えるようにしたステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、
第１番目の発明の解決手段は、車体に取り付けるための車体取付部を備えた固定コラム部材、中心軸回りに回転不能且つ中心軸方向に移動可能に上記固定コラム部材に一端が支持された移動コラム部材、上記移動コラム部材の他端側に備えられたコラムヘッド、上記コラムヘッド側に回転可能に支持され、一端にステアリングホィールを固定するためのホィールシャフト、上記移動コラム部材を上記移動コラム部材の中心軸方向に離間した少なくとも２箇所で上記固定コラム部材に対してクランプ／アンクランプするコラムクランプ、上記ステアリングホイールの近傍に操作端が位置し、上記コラムクランプを操作することが可能な操作レバーを備えたことを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１０】
第２番目の発明の解決手段は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、
上記コラムクランプは、第１ウェッジ、第２ウェッジ、及びコラムクランプシャフトを備えており、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは、上記移動コラム部材の中心軸方向に離間して、上記移動コラム部材の中心軸に平行及び直交する方向に移動可能に上記固定コラム部材に支持され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの一端には、上記固定コラム部材側に設けられた傾斜面と係合する傾斜面が各々形成され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端には、上記移動コラム部材をクランプするクランプ面が各々形成され、上記コラムクランプシャフトは上記移動コラム部材の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能、または中心軸と平行に移動可能に上記固定コラム部材に設けられ、上記コラムクランプシャフトの回転または移動によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは移動コラム部材の中心軸に平行に互いに接近または離間可能であり、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端のクランプ面が、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプすることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１１】
第３番目の発明の解決手段は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、上記コラムクランプは、第１ウェッジ、第２ウェッジ、押し付けプレート、及びコラムクランプシャフトを備えており、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは、上記移動コラム部材の中心軸方向に離間して、上記移動コラム部材の中心軸に平行及び直交する方向に移動可能に上記固定コラム部材に支持され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの一端には、上記固定コラム部材側に設けられた傾斜面と係合する傾斜面が各々形成され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端と上記移動コラム部材との間に上記押し付けプレートが介在され、上記押し付けプレートには上記移動コラム部材の中心軸方向に離間した少なくとも２箇所に、上記移動コラム部材をクランプするクランプ面が形成され、上記コラムクランプシャフトは上記移動コラム部材の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能、または中心軸と平行に移動可能に上記固定コラム部材に設けられ、上記コラムクランプシャフトの回転または移動によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは移動コラム部材の中心軸に平行に互いに接近または離間可能であり、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間によって、上記押し付けプレートのクランプ面が、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプすることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１２】
第４番目の発明の解決手段は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、上記コラムクランプは、第１ウェッジ、第２ウェッジ、押し付けプレート、及びコラムクランプシャフトを備えており、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは、上記移動コラム部材の中心軸方向に離間して、上記移動コラム部材の中心軸に平行及び直交する方向に移動可能に上記固定コラム部材に支持され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの一端には、上記固定コラム部材側に設けられた平坦面と接する平坦面が各々形成され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端と上記移動コラム部材との間に上記押し付けプレートが介在され、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの他端には、上記押し付けプレートに設けられた傾斜面と係合する傾斜面が各々形成され、上記押し付けプレートには上記移動コラム部材の中心軸方向に離間した少なくとも２箇所に、上記移動コラム部材をクランプするクランプ面が形成され、上記コラムクランプシャフトは上記移動コラム部材の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能、または中心軸と平行に移動可能に上記固定コラム部材に設けられ、上記コラムクランプシャフトの回転または移動によって、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジは移動コラム部材の中心軸に平行に互いに接近または離間可能であり、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間によって、上記押し付けプレートのクランプ面が、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプすることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１３】
第５番目の発明の解決手段は、第２番目から第４番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記コラムクランプシャフトの回転を上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間運動に変換する機構が、上記コラムクランプシャフトと上記第１ウェッジまたは第２ウェッジとの間に形成されたカム機構であることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１４】
第６番目の発明の解決手段は、第５番目の発明のステアリングコラム装置において、上記カム機構は、上記第１ウェッジまたは第２ウェッジに形成されたカムと、上記コラムクランプシャフトに設けられ上記カムに係合するピンであることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１５】
第７番目の発明の解決手段は、第５番目の発明のステアリングコラム装置において、上記カム機構は、上記コラムクランプシャフトの中心軸に直交する方向に形成された貫通孔と、該貫通孔に回転可能に挿入され、上記第１ウェッジまたは第２ウェッジに係合する楕円カムバーであることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１６】
第８番目の発明の解決手段は、第２番目から第４番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記コラムクランプシャフトの回転を上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間運動に変換する機構が、上記コラムクランプシャフトと上記第１ウェッジまたは第２ウェッジとの間に形成されたねじであることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１７】
第９番目の発明の解決手段は、第５番目から第８番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記コラムクランプシャフトに形成されたねじに螺合されたナットによって上記第１ウェッジ及び第２ウェッジ間の距離を調整して、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプするクランプ力を調整することを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１８】
第１０番目の発明の解決手段は、第２番目から第４番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記コラムクランプシャフトの回転を上記第１ウェッジ及び第２ウェッジの接近または離間運動に変換する機構が、上記コラムクランプシャフトと上記第１ウェッジとの間に形成されたねじと、上記コラムクランプシャフトと上記第２ウェッジとの間に形成され、上記ねじと逆方向のリードを有するねじであることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１９】
第１１番目の発明の解決手段は、第１０番目の発明のステアリングコラム装置において、上記第１ウェッジ及び第２ウェッジが互いに接近または離間する運動により上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してアンクランプする際、上記固定コラム部材に設けられた当接面が上記第１ウェッジまたは第２ウェッジに当接して、上記第１ウェッジまたは第２ウェッジの所定距離以上の接近または離間運動を阻止することを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００２０】
第１２番目の発明の解決手段は、第２番目から第９番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記第１ウェッジと第２ウェッジの間には付勢バネが設けられ、該付勢バネが第１ウェッジ及び第２ウェッジをアンクランプ方向に常時付勢すること
を特徴とするステアリングコラム装置である。
【００２１】
第１３番目の発明の解決手段は、第２番目から第１２番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記移動コラム部材を固定コラム部材に対してクランプする方向に上記コラムクランプシャフトを回転または移動させる駆動源が付勢バネであることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００２２】
第１４番目の発明の解決手段は、第２番目から第１３番目までのいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記コラムヘッドにはチルト可能にチルトヘッドが支持され、該チルトヘッドに上記ホイールシャフトが回転可能に支持され、上記チルトヘッドを上記コラムヘッドに対してクランプ／アンクランプするためのチルトヘッドクランプが設けられ、上記操作レバーは上記チルトヘッドに揺動可能に支持され、上記操作レバーの揺動を、上記コラムクランプシャフトの回転または移動に変換して上記コラムクランプに伝動するとともに、上記チルトヘッドクランプに伝動するための機械的伝動装置を備えることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のステアリングコラム装置では、移動コラム部材の中心軸方向に離間して配置された少なくとも２箇所で、固定コラム部材に対して移動コラム部材をクランプするため、クランプ剛性が高く、振動等で移動コラム部材が固定コラム部材に対してゆるむことが無い。
【００２４】
また、カムとピンまたは、楕円カムバーと貫通孔とウエッジ端面等のカム機構でウェッジを移動させるため、操作レバーの小さな操作角で、コラムクランプシャフトの軸方向の大きな移動距離を得ることができるので、操作レバーの操作を楽に行うことができる。さらに、構成部品の加工誤差に伴うコラムクランプ力の調整は、ナットの締め付けトルクを管理することにより簡単に行うことができる。
【００２５】
また、ウェッジと移動コラム部材との間に押し付けプレートを介して移動コラム部材をクランプするので、移動コラム部材との間に食い込みが生じないため、安定したクランプ／アンクランプ動作を行うことができる。
【００２６】
更に、単一の操作レバーでコラムのクランプ／アンクランプとチルトヘッドのクランプ／アンクランプが同時に行えるため、操作性が向上し、場所も取らず、構造も簡単である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００２８】
＊  全体概要
図１は、本発明の実施形態にかかるステアリングコラム装置１の外観図である。ステアリングコラム装置１は、固定コラム部材２、移動コラム部材３、コラムヘッド３１、チルトヘッド４、ホィールシャフト５、コラムクランプ２１、チルトヘッドクランプ４１（図２参照）、操作レバー７、及び、機械的伝動装置を備えている。
【００２９】
固定コラム部材２には、車体取付部２２１、２２２が備えられており、この車体取付部２２１、２２２によって車体９１に取り付けられる。上記固定コラム部材２には、移動コラム部材３の一端が中心軸回りに回転不能且つ中心軸方向に移動可能に支持されている。
【００３０】
上記移動コラム部材３の他端側にはコラムヘッド３１が備えられており、このコラムヘッド３１にはチルトヘッド４がチルト中心軸４３を中心としてチルト可能に支持されている。このチルトヘッド４にはホィールシャフト５が回転可能に支持されており、その一端にはステアリングホィール９２が固定される。
【００３１】
固定コラム部材２には、コラムクランプ２１が備えられており、このコラムクランプ２１には、移動コラム部材３の中心軸と平行な軸のまわりに回転可能にコラムクランプシャフト６が設けられている。コラムヘッド３１に対して、コラムクランプシャフト６が移動可能であり、このコラムクランプシャフト６の回転または平行移動によって、上記移動コラム部材３をクランプ／アンクランプ状態にすることができる。
【００３２】
また、上記コラムヘッド３１には、チルトヘッドクランプ４１が設けられており、上記チルトヘッド４をコラムヘッド３１に対してクランプ／アンクランプする。上記チルトヘッド４には、揺動支軸によって操作レバー７が支持されており、この操作レバー７はステアリングホィール９２に手をかけたまま操作可能となっている。
【００３３】
操作レバー７の揺動は、機械的伝動装置を介して上記コラムクランプシャフト６の回転または平行移動に変換され、この回転または平行移動は上記コラムクランプ２１に伝動され、移動コラム部材３のクランプ／アンクランプが行われる。更に、この操作レバー７の揺動は上記チルトヘッドクランプ４１にも伝動され、チルトヘッド４のクランプ／アンクランプが行われる。
【００３４】
ホィールシャフト５の一端は、ステアリングコラム装置１内で図示しないユニバーサルジョイントに接続され、更に、スプライン結合された一対の上中間軸９４１（図６）と下中間軸９４２、及び下側のユニバーサルジョイント９３２を介して、前車輪の方向を操作する機構へと接続されている。なお、図１中の点線は調整によってステアリングホィール９２が取りうる位置と姿勢の幾例かを示している。
【００３５】
＊  チルトヘッドクランプ
図２は、ステアリングコラム装置１の一部を切り欠いた図１の要部拡大図である。図３は、ステアリングコラム装置１を図２の下から（Ｑ方向から）見たときの、下面図である。図４、図５及び図６は、それぞれ図２におけるＣ−Ｃ、Ｄ−Ｄ、Ａ−Ａ断面図である。
【００３６】
チルトヘッドクランプ４１は次のような構成を備える。移動コラム部材３には、チルト中心軸４３にその中心を持つセグメントギヤ３３（図２）がボルト３４によって固定されており、セグメントギヤ３３との間に空間を置いて背当部材３４１が設けられている。一方、上記空間内には、チルトヘッド４に軸４４１を中心として回動可能に支持されたギヤアーム４４のギヤ部分４４２と、操作レバー７に設けられた突出部７１が入り込んでいる。
【００３７】
上記ギヤアーム４４は２本の脚からなるＬ字形状をなしており、一方の脚には上記ギヤ部分４４２が形成されている。上記ギヤアーム４４の他方の脚４４３と上記突出部７１の背部との間にはバネ７１１が介在し、突出部７１の背部と脚４４３との間隔を押し広げるようなバイアスを与えている。
【００３８】
このバイアスによって、突出部７１が左方向に押され、ギヤ部分４４２を背後から押すため、ギヤ部分４４２がセグメントギヤ３３に向けて押し付けられ、それぞれの歯が相互に噛合する。なお、ギヤ部分４４２がセグメントギヤ３３を押すとき、突出部７１にかかる反力は背当部材３４１が受ける（図２、図５）。これにより、チルトヘッド４が固定される。チルトヘッド４は、ギヤ部分４４２とセグメントギヤ３３が噛合可能な角度位置において段階的な位置で固定される。
【００３９】
操作レバー７の突出部７１が図２中で右方向に動くとき、バネ７１１の押圧力によってギヤアーム４４は図２において反時計回りに回転するため、これらの歯の噛合が外れる。したがって、チルト位置の調整時（このときテレスコ位置も調整可能である）には、操作レバー７の操作によって、突出部７１が右方向に動くようになっている。
【００４０】
＊  ユニバーサルジョイント及び中間軸
図６に示す上中間軸９４１の端部とホィールシャフト５の端部との間には、図示しない上側のユニバーサルジョイントが構成されている。上側のユニバーサルジョイントの中心はチルト中心軸４３の軸線上にあるため、チルトヘッド４がチルトしてもその影響を受けないようになっている。
【００４１】
下中間軸９４２は固定コラム部材２に回転自在に支持されており、下中間軸９４２と上中間軸９４１がスプライン結合しているため、移動コラム部材３は図２の左右方向に移動可能になっている。スプライン結合によって移動位置に関わらず上中間軸９４１の回転は下中間軸９４２に伝達することが可能であり、ステアリングホィール９２の高さを調整しても、ステアリングホィール９２の回転を下中間軸９４２に伝達することができる。
【００４２】
＊  固定コラム部材と移動コラム部材
図２に示すように、移動コラム部材３の円筒部には、軸方向に沿った長穴３２が形成されており、この長穴３２内に固定コラム部材２に設けられたストッパ部材２２が係合している。移動コラム部材３は、長穴３２とストッパ部材２２によって、固定コラム部材２からの抜け出しとこれに対する回転が防止されているため、固定コラム部材２内を長穴３２の範囲で軸方向に移動可能となっている。移動コラム部材３の円筒部外面は、固定コラム部材２摺動案内孔２３２（図７）に案内されて、移動コラム部材３の軸方向にがたつき無く移動可能になっている。
【００４３】
＊  操作レバーと連動運動
次に操作レバー７の動きによって連動する各部材について説明する。操作レバー７はステアリングコラム装置１の下側にあり、図３、図４には、この操作レバー７、この揺動の中心となるレバー中心軸７２、操作レバー７に固定されたプッシャープレート７３、及びプッシャーロッド７４が見えている。図３に操作レバー７の全体が、非操作時が実線で、高さ及び傾き調整するために操作レバー７が操作されたとき（つまり、操作レバー７の操作端７０１がステアリングホィール９２に向けて引きつけられたとき）の状態が二点鎖線で示されている。
【００４４】
図６に示すように、コラムヘッド３１から下方に延びるブラケット３１１の下端の左側のリブ３１２には、プッシャーロッド７４が、チルト中心軸４３と平行な方向に摺動自在に支持されている。プッシャーロッド７４の右端には、ボルト７４４の左側のねじ７４５がねじ込まれて、ねじ込み長さを調整した後、ナット７４６で固定されている。ボルト７４４の右側のねじ７４７にはカラー７４２が外嵌され、ねじ７４７にねじ込まれたナット７４８によって、カラー７４２のボルト７４４上での左右方向の位置を位置決めしている。
【００４５】
ブラケット３１１下端の右側に形成されたリブ３１３とカラー７４２の間には、図６においてボルト７４４を左方向に付勢する付勢バネ７４１が挿入されている。ボルト７４４にはその中間位置に上下方向に長い小さな長穴７４３が設けられている。ボルト７４４はこの長穴７４３を介して揺動アーム６１の一端とピン７４９により係合している。長穴７４３はプッシャーロッド７４、ボルト７４４が軸方向に移動したときに、揺動アーム６１との関係位置がずれる量を吸収するためのものである。
【００４６】
付勢バネ７４１がボルト７４４を左方向に付勢することによって、プッシャーロッド７４の左側先端は常にプッシャープレート７３に当接し、ボルト７４４とピン７４９で係合する揺動アーム６１は時計方向の回転付勢力が付与されている。揺動アーム６１に与えられた揺動付勢力はコラムクランプシャフト６をクランプ位置に維持する。このときの揺動アーム６１の位置が実線で示されている。
【００４７】
コラムクランプシャフト６には、ブラケット３１１を越えてコラムヘッド３１側に延びる多角形断面軸６１１（図３）が形成され、この多角形断面軸６１１は、移動コラム部材３の軸方向の移動可能な長さよりも長く形成され、揺動アーム６１の多角形断面孔６１２をコラムクランプシャフト６の多角形断面軸６１１が貫通している。従って、移動コラム部材３がどの移動位置にあっても、揺動アーム６１の回転をコラムクランプシャフト６に伝達することができる。
【００４８】
＊  プッシャープレート
チルトヘッド４は、コラムヘッド３１上をチルトするため、チルトの量（角度）に応じて、プッシャープレート７３に対するプッシャーロッド７４の位置関係が変化する。図１には、チルトヘッド４をチルトさせた位置を２点鎖線と実線で示す。プッシャーロッド７４はコラムヘッド３１に支持されているためチルトによって位置を変えないが、プッシャープレート７３はチルト中心軸４３から離れているため、チルトヘッド４をチルトさせるときプッシャーロッド７４との相対位置が変化する。このため、どの角度位置でもプッシャーロッド７４がプッシャープレート７３に当接するように、プッシャープレート７３には図２に示すように、ホッケーのスティックのように曲がった広い当接面形状を持たせている。
【００４９】
＊  コラムクランプ
コラムクランプ２１の構成を図７、図８を用いて説明する。図７（ａ）は、図２におけるＢ−Ｂ断面図、図７（ｂ）は図７（ａ）のＦ−Ｆ断面図、図８は図７（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。コラムクランプ２１は、固定コラム部材２に設けられており、図８の右側から、コラムクランプシャフト６、ピン２１７、第１ウェッジ２１１、付勢バネ２１６、第２ウェッジ２１２、スラストベアリング２１３、ナット２１４の順に組み付けられている。固定コラム部材２には下方向からウェッジ穴２１５が明けられており、このウェッジ穴２１５の上部は、移動コラム部材３を軸方向に案内するために固定コラム部材２に形成された摺動案内孔２３２に開口している。
【００５０】
ウェッジ穴２１５の下部は、４本のボルト２１９によって固定コラム部材２に固定されたカバー２１８によって塞がれている。第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は、上記ウェッジ穴２１５内に、図８の上下方向及び左右方向に摺動可能に挿入されている。
【００５１】
第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の上部には、移動コラム部材３に対向して略Ｖ字形のクランプ面２１１１、２１１２が形成され、このクランプ面２１１１、２１１２が移動コラム部材３の円筒部外周と向き合い、移動コラム部材３のクランプ時に、移動コラム部材３の円周方向に離間した２点で移動コラム部材３の円筒部外周に接触し、移動コラム部材３を固定コラム部材２に対してクランプする。
【００５２】
第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は、固定コラム部材２の軸方向に離間した位置に配置され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２には、それぞれクランプシャフト孔２１１３、２１１４が明けられており、この孔にコラムクランプシャフト６が貫通している。コラムクランプシャフト６の左端に形成されたねじ６１３には、ナット２１４がねじ込まれ、このナット２１４がスラストベアリング２１３を第２ウェッジ２１２に接するように押し付けている。
【００５３】
第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２との間のコラムクランプシャフト６には付勢バネ２１６が外嵌され、第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２に常時離間する方向の付勢力を与えている。第１ウェッジ２１１の右端面には、クランプシャフト孔２１１３の周囲に、扇形ストッパー２１１５と扇形カム面２１１６が点対称に２箇所づつ形成され、コラムクランプシャフト６に固定されたピン２１７と、扇形カム面２１１６、２１１６が常時接触して、カム機構を構成している。
【００５４】
また、カバー２１８には、軸方向の外側に向かって下降する傾斜面２１１７、２１１８が形成され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の下端に形成された傾斜面２１２１、２１２２が傾斜面２１１７、２１１８に接している。上記したように、コラムクランプシャフト６は、揺動アーム６１が揺動することにより回転が与えられる。
【００５５】
アンクランプ状態から、図７、図８のクランプ状態にするために、揺動アーム６１に揺動回転（図６の時計方向の揺動回転。なお、図６と図７（ａ）では向きが異なるため左右が反転している点に注意）を与えると、コラムクランプシャフト６、ナット２１４、スラストベアリング２１３が図７（ａ）の反時計方向に回転し、ピン２１７が扇形カム面２１１６の谷２１１６Ｃから傾斜面２１１６Ｂを通って山２１１６Ａに乗り上げ、扇形ストッパー２１１５に当接して停止し、コラムクランプシャフト６を右方向に引っ張るため、第２ウェッジ２１２はスラストベアリング２１３によって右方向に押され、第１ウェッジ２１１はピン２１７により左方向に押されることにより、２つのウェッジが相互に接近する。
【００５６】
これにより、それぞれの傾斜面２１２１、２１２２がカバー２１８の傾斜面２１１７、２１１８に沿って移動し、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇して移動コラム部材３の円筒部外周を、第１ウェッジ２１１のクランプ面２１１１及び第２ウェッジ２１２のクランプ面２１１２が押圧することになり、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００５７】
このように、移動コラム部材の中心軸方向に離間して配置された少なくとも２箇所で、固定コラム部材に対して移動コラム部材をクランプするため、クランプ剛性が高く、振動等で移動コラム部材が固定コラム部材に対してゆるむことが無い。また、ピン２１７、扇形ストッパー２１１５、扇形カム面２１１６によって形成されるカム機構は、コラムクランプシャフト６の小さな回転角で、コラムクランプシャフト６の軸方向の大きな移動距離を得ることができるので、操作レバー７の操作角を小さくすることができる。
【００５８】
さらに、ピン２１７、扇形ストッパー２１１５、扇形カム面２１１６によって形成されるカム機構は、クランプ／アンクランプ時のカム機構の位相関係が見やすいため、組み立て時のカム機構の位相調整が楽に行える。なお、第１ウェッジ２１１、第２ウェッジ２１２、カバー２１８等の構成部品の加工誤差に伴うコラムクランプ力の調整は、ナット２１４の締め付けトルクを管理することにより簡単に行うことができる。
【００５９】
揺動アーム６１を図７、図８のクランプ状態から反対方向に揺動回転（図６の反時計方向の揺動回転）すると、コラムクランプシャフト６が図７（ａ）の時計方向に回転し、ピン２１７が扇形カム面２１１６の山２１１６Ａから傾斜面２１１６Ｂを通って谷２１１６Ｃ側に移動するため、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は付勢バネ２１６の付勢力により強制的に離間し、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は下降して、コラム部材３の円筒部外周からクランプ面２１１１、２１１２が離れ、移動コラム部材３のクランプが解除される。このように、クランプの解除が付勢バネ２１６の付勢力により強制的に行われるため、クランプの解除を確実に行うことができる。
【００６０】
＊  ウェッジの移動機構の他の実施形態
図９は逆両ねじ方式によりウェッジを移動する機構を示す断面図である。図９では図８と同等の部品には同じ番号を付し、同一構造部分の説明は省略する。第１ウェッジ２１１に形成された右雌ねじ２１２３にコラムクランプシャフト６に形成された右雄ねじ６１４がねじ込まれ、第２ウェッジ２１２に形成された左雌ねじ２１２４にコラムクランプシャフト６に形成された左雄ねじ６１５がねじ込まれている。
【００６１】
コラムクランプシャフト６が図９の矢印に示す反時計方向に回転すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は互いに接近する方向に移動し、それぞれの傾斜面２１２１、２１２２がカバー２１８の傾斜面２１１７、２１１８に沿って移動することにより、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇して、コラム部材３の円筒部外周を、第１ウェッジ２１１のクランプ面２１１１及び第２ウェッジ２１２のクランプ面２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００６２】
コラムクランプシャフト６が図９の時計方向に回転すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は互いに離間する方向に移動しながら下降し、コラム部材３の円筒部外周からクランプ面２１１１、２１１２が離れ、移動コラム部材３のクランプが解除される。
【００６３】
第１ウェッジ２１１の右端面と固定コラム部材２の前壁２１２５の左端面との間の隙間δ１、及び第２ウェッジ２１２の左端面と固定コラム部材２の後壁２１２６の右端面との間の隙間δ２を適当な寸法に設定すれば、例えば第１ウェッジ２１１のクランプ面２１１１が移動コラム部材３に食い込んでアンクランプできなくなったとしても、第２ウェッジ２１２の左端面と固定コラム部材２の後壁２１２６の右端面とが当接した反力で、第１ウェッジ２１１を右方向に移動させる方向の力が作用するため、第１ウェッジ２１１の食い込みが解除される。
【００６４】
図１０は片ねじ方式によりウェッジを移動する機構を示す断面図である。図１０では図８、図９と同等の部品には同じ番号を付し、同一構造部分の説明は省略する。図８ではピン２１７と扇形凸面２１１５、扇形凹面２１１６との接触によりウェッジを移動させる構造であるのに対し、図１０では第１ウェッジ２１１に形成された右雌ねじ２１２３にコラムクランプシャフト６に形成された右雄ねじ６１４をねじ込むようにした点が異なり、それ以外の構造は図８の実施形態と同一である。
【００６５】
コラムクランプシャフト６が図１０の矢印に示す反時計方向に回転すると、ナット２１４、スラストベアリング２１３が反時計方向に回転し、第１ウェッジ２１１は右雄ねじ６１４と右雌ねじ２１２３の相対回転により左方向に押され、その反力により、第２ウェッジ２１２はスラストベアリング２１３によって右方向に押されることにより、２つのウェッジが相互に接近し、それぞれの傾斜面２１２１、２１２２がカバー２１８の傾斜面２１１７、２１１８に沿って移動することにより、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇してコラム部材３の円筒部外周を、第１ウェッジ２１１のクランプ面２１１１及び第２ウェッジ２１２のクランプ面２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００６６】
コラムクランプシャフト６が図１０の時計方向に回転すると、第１ウェッジ２１１は右方向に移動しながら下降し、第２ウェッジ２１２は付勢バネ２１６の付勢力により左方向に移動しながら下降するため、コラム部材３の円筒部外周からクランプ面２１１１、２１１２が離れることになり、移動コラム部材３のクランプが解除される。
【００６７】
図１１は楕円カムバー方式によりウェッジを移動する機構を示す断面図である。図１１では図８と同等の部品には同じ番号を付し、同一構造部分の説明は省略する。図１１のコラムクランプ２１は、右側から、コラムクランプシャフト６、ナット２２３、カラー２２４、楕円カムバー２２５、第１ウェッジ２１１、付勢バネ２１６、第２ウェッジ２１２、ナット２１４の順に組み付けられている。
【００６８】
第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は、固定コラム部材２の軸方向に離間した位置に配置され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２には、それぞれクランプシャフト孔２１１３、２１１４が明けられており、この孔にコラムクランプシャフト６が貫通している。コラムクランプシャフト６の左端に形成されたねじ６１３には、ナット２１４がねじ込まれ、このナット２１４が第２ウェッジ２１２に接している。第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２との間のコラムクランプシャフト６には付勢バネ２１６が外嵌され、第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２に常時離間する方向の付勢力を与えている。
【００６９】
コラムクランプシャフト６の右端に形成されたねじ６１６には、ナット２２３がねじ込まれ、このナット２２３がカラー２２４の右端面に接している。コラムクランプシャフト６には、カラー２２４の左端面に接するように、紙面に直交する方向に貫通孔２２６が明けられ、この貫通孔２２６には、紙面に直交する方向から楕円カムバー２２５が回転可能に挿入されている。
【００７０】
移動コラム部材３のクランプ時には、図１１に示すように、楕円カムバー２２５の長径方向がコラムクランプシャフト６の軸方向を向く。これにより、楕円カムバー２２５の楕円長径部の一方がカラー２２４を右方向に押し、楕円長径部の他方が第１ウェッジ２１１を左方向に押すことにより、コラムクランプシャフト６が右方向に引っ張られる。
【００７１】
結果として、２つのウェッジが相互に接近し、それぞれの傾斜面２１２１、２１２２がカバー２１８の傾斜面２１１７、２１１８に沿って移動することにより、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇してコラム部材３の円筒部外周を、第１ウェッジ２１１のクランプ面２１１１及び第２ウェッジ２１２のクランプ面２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００７２】
楕円カムバーが回転して、楕円カムバー２２５の長径方向がコラムクランプシャフト６の軸方向に対して傾斜すると、付勢バネ２１６の付勢力により、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２は互いに離間する方向に移動しながら下降し、コラム部材３の円筒部外周からクランプ面２１１１、２１１２が離れ、移動コラム部材３のクランプが解除される。
【００７３】
＊  ウェッジの配置の他の実施形態
図１２（ａ）〜（ｆ）は、ウェッジの配置の他の実施形態を示す概念図である。
【００７４】
図１２（ａ）は、前記した図８から図１１に示したウェッジの配置を示すもので、カバー２１８には、軸方向の外側に向かって下降する傾斜面２１１７、２１１８が形成され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の下端内側に形成された傾斜面２１２１、２１２２が、カバー２１８の傾斜面２１１７、２１１８に接している。
【００７５】
矢印に示すように２つのウェッジが相互に接近する方向に移動すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇してコラム部材３の円筒部外周を、第１ウェッジ２１１の上端のクランプ面２１１１及び第２ウェッジ２１２の上端のクランプ面２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００７６】
図１２（ｂ）は、カバー２１８には、軸方向の内側に向かって下降する傾斜面２１２７、２１２８が形成され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の下端外側に形成された傾斜面２１３１、２１３２が、カバー２１８の傾斜面２１２７、２１２８に接している。
【００７７】
矢印に示すように２つのウェッジが相互に離間する方向に移動すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇してコラム部材３の円筒部外周を、第１ウェッジ２１１の上端のクランプ面２１１１及び第２ウェッジ２１２の上端のクランプ面２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００７８】
図１２（ｃ）は、カバー２１８、第１ウェッジ２１１、第２ウェッジ２１２の傾斜面２１１７、２１１８、２１２１、２１２２の形状は図１２（ａ）と同一である。相違点は、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の上端には、平坦面２１３３、２１３４が形成され、第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２の軸方向の間隔に略等しい長さの押し付けプレート２１３５の下面に、平坦面２１３３、２１３４が接していることである。
【００７９】
押し付けプレート２１３５の上面には略Ｖ字形のクランプ面２１１１、２１１２が形成され、このクランプ面２１１１、２１１２がコラム部材３の円筒部外周をクランプする。矢印に示すように２つのウェッジが相互に接近する方向に移動すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇して押し付けプレート２１３５を矢印に示す上方向に押し上げ、コラム部材３の円筒部外周を、押し付けプレート２１３５の上端のクランプ面２１１１及２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００８０】
背の低い押し付けプレート２１３５を介して移動コラム部材３をクランプすれば、移動コラム部材３と押し付けプレート２１３５のクランプ面２１１１、２１１２との間の食い込みが生じないため、安定したクランプ／アンクランプ動作が行える。
【００８１】
図１２（ｄ）は、カバー２１８、第１ウェッジ２１１、第２ウェッジ２１２の傾斜面２１２７、２１２８、２１３１、２１３２の形状は図１２（ｂ）と同一である。相違点は、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の上端には、平坦面２１３３、２１３４が形成されていて、第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２の軸方向の間隔に略等しい長さの押し付けプレート２１３５の下面に、平坦面２１３３、２１３４が接していることである。
【００８２】
押し付けプレート２１３５の上面には略Ｖ字形のクランプ面２１１１、２１１２が形成され、このクランプ面２１１１、２１１２がコラム部材３の円筒部外周をクランプする。矢印に示すように２つのウェッジが相互に離間する方向に移動すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が上昇して押し付けプレート２１３５を矢印に示す上方向に押し上げ、コラム部材３の円筒部外周を、押し付けプレート２１３５の上端のクランプ面２１１１及２１１２が押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００８３】
図１２（ｅ）は、押し付けプレート２１３６上面の略Ｖ字形のクランプ面２１１１、２１１２がコラム部材３の円筒部外周をクランプする点では、図１２（ｃ）、（ｄ）と同一であるが、カバー２１８と第１ウェッジ２１１、第２ウェッジ２１２の間には傾斜面が形成されていない。すなわち、カバー２１８の上面には平坦面２１３７が形成され、第１ウェッジ２１１、第２ウェッジ２１２の下面にも平坦面２１３８、２１３９が形成されている。
【００８４】
押し付けプレート２１３６の下面には、軸方向の外側に向かって上昇する傾斜面２１４１、２１４２が形成され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の上端内側に形成された傾斜面２１４７、２１４８が傾斜面２１４１、２１４２に常時接している。
【００８５】
矢印に示すように２つのウェッジが相互に接近する方向に移動すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が、傾斜面２１４７、２１４８、傾斜面２１４１、２１４２のくさび作用により、押し付けプレート２１３６を矢印に示す上方向に押し上げ、コラム部材３の円筒部外周を、押し付けプレート２１３６の上端のクランプ面２１１１及２１１２で押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００８６】
図１２（ｆ）は、図１２（ｅ）とは傾斜面の傾斜方向が異なる。押し付けプレート２１３６の下面には、軸方向の外側に向かって下降する傾斜面２１５１、２１５２が形成され、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２の上端に形成された傾斜面２１５７、２１５８が傾斜面２１５１、２１５２に常時接している。
【００８７】
矢印に示すように２つのウェッジが相互に離間する方向に移動すると、第１ウェッジ２１１及び第２ウェッジ２１２が、傾斜面２１５７、２１５８、傾斜面２１５１、２１５２のくさび作用により、押し付けプレート２１３６を矢印に示す上方向に押し上げ、コラム部材３の円筒部外周を、押し付けプレート２１３６の上端のクランプ面２１１１及２１１２で押圧し、移動コラム部材３が固定コラム部材２に対して軸方向に離間した２箇所でクランプされる。
【００８８】
＊  ステアリングホィールの調整操作
以下、ステアリングホィール９２の高さ、及び、傾斜角度を調整するときの操作と各部材の動作について説明する。運転者はステアリングホィール９２に手（親指）を掛けたまま、例えば人差し指から小指までを伸ばして操作レバー７を手前に引く。これにより操作レバー７は、図３に示すようにレバー中心軸７２を中心として揺動する。
【００８９】
操作レバー７の揺動によって、突出部７１が図２における右側に移動し、ギヤアーム４４が反時計方向に回動する。ギヤアーム４４の回動によって、セグメントギヤ３３の歯とギヤアーム４４のギヤ部分４４２の歯との噛合が外れ、チルトヘッド４はチルト可能になる（図２）。
【００９０】
同時に、操作レバー７の揺動は、プッシャープレート７３を揺動させる（図３）。この揺動によってプッシャープレート７３は付勢バネ７４１にうち勝ってプッシャーロッド７４を図面上方向に押す（図３）。上記動きは図６ではプッシャーロッド７４の右方向の動きとなる。
【００９１】
プッシャーロッド７４の右方向の動きは、揺動アーム６１の反時計方向の揺動を、したがって、コラムクランプシャフト６の図７（ａ）の時計方向の回動を起こす。コラムクランプシャフト６が回動すると、コラムクランプシャフト６のピン２１７が扇形カム面２１１６の山２１１６Ａから傾斜面２１１６Ｂを通って谷２１１６Ｃ側に移動するため、接近していた第１ウェッジ２１１と第２ウェッジ２１２は、付勢バネ２１６の付勢力により互いに離間するため、移動コラム部材３のクランプが解除される。
【００９２】
こうして、チルトヘッド４はチルト可能に、コラムヘッド３１は高さ方向に移動可能になるので、運転者はステアリングホィール９２及び操作レバー７から手を離すことなくステアリングホィール９２の高さ位置とチルト位置を調整することができる。なお、チルトヘッドクランプ４１が解除されたとき、チルトヘッド４には、その重量によりあたかも人が首をうなだれるときのような下向きの力が働く。
【００９３】
このため、カウンターバランス用の強めのバネ４５（図４）が設けられており、このような力を相殺し、あるいは、さらには運転者の乗降を容易にするためステアリングホィール９２を最も上側の傾斜位置に維持するような力をチルトヘッド４に与える。
【００９４】
調整が終わり、操作レバー７に掛けた指を離すと、付勢バネ７４１（及びバネ７１１）の力によって、操作レバー７はもとの位置（図３の実線の位置）に戻る。操作レバー７が元の位置に戻ると上と逆の動作によりチルトヘッド４とコラムヘッド３１（移動コラム部材３）がともにクランプされる。
【００９５】
付勢バネ７４１は、上記操作レバー７が操作されないとき、この操作レバー７をステアリングホィール９２から離れた位置に、また、コラムクランプ２１及びチルトヘッドクランプ４１をそれぞれのクランプ位置に維持するための力を付与している。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明のステアリングコラム装置は、クランプ剛性が高く、振動等で移動コラム部材が固定コラム部材に対してゆるむことがなく、コラムクランプ／アンクランプ機構を操作する操作レバーの操作が楽に行え、コラムクランプ力の調整作業が楽で、クランプ／アンクランプ時の食い込みが生じない安定したクランプ／アンクランプ動作が行えるので、自動車のステアリングコラム装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の実施例にかかるステアリングコラム装置１の外観図である。
【図２】ステアリングコラム装置１の一部を切り欠いた図１の要部拡大図である。
【図３】ステアリングコラム装置１を図２の下から（Ｑ方向から）見たときの、下面図である。
【図４】図２におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図２におけるＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図７】（ａ）は図２におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図８】図７（ａ）におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図９】逆両ねじ方式のウェッジ移動機構を示す断面図である。
【図１０】片ねじ方式のウェッジ移動機構を示す断面図である。
【図１１】楕円カムバー方式のウェッジ移動機構を示す断面図である。
【図１２】ウェッジの種々の配置例を示す概念図である。
【符号の説明】
【００９８】
１  ステアリングコラム装置
２  固定コラム部材
２１  コラムクランプ
２１１  第１ウェッジ
２１１１、２１１２  クランプ面
２１１３、２１１４  クランプシャフト孔
２１１５  扇形ストッパー
２１１６  扇形カム面
２１１６Ａ  山
２１１６Ｂ  傾斜面
２１１６Ｃ  谷
２１１７、２１１８  傾斜面
２１２  第２ウェッジ
２１２１、２１２２  傾斜面
２１２３  右雌ねじ
２１２４  左雌ねじ
２１２５  前壁
２１２６  後壁
２１２７、２１２８  傾斜面
２１３  スラストベアリング
２１３１、２１３２  傾斜面
２１３３、２１３４  平坦面
２１３５、２１３６  押し付けプレート
２１３７、２１３８、２１３９  平坦面
２１４  ナット
２１４１、２１４２  傾斜面
２１４７、２１４８  傾斜面
２１５１、２１５２  傾斜面
２１５７、２１５８  傾斜面
２１５  ウェッジ穴
２１６  付勢バネ
２１７  ピン
２１８  カバー
２１９  ボルト
２２  ストッパ部材
２２１、２２２  車体取付部
２２３  ナット
２２４  カラー
２２５  楕円カムバー
２２６  貫通孔  
２３２  摺動案内孔
３  移動コラム部材
３１  コラムヘッド
３１１  ブラケット
３１２、３１３  リブ
３２  長穴
３３  セグメントギヤ
３４  ボルト
３４１  背当部材
４  チルトヘッド
４１  チルトヘッドクランプ
４３  チルト中心軸
４４  ギヤアーム
４４１  軸
４４２  ギヤ部分
４４３  脚
４５  バネ
５  ホィールシャフト
６  コラムクランプシャフト
６１  揺動アーム
６１１  多角形断面軸
６１２  多角形断面孔
６１３  ねじ
６１４  右雄ねじ
６１５  左雄ねじ
６１６  ねじ
７  操作レバー
７０１  操作端
７１  突出部
７１１  バネ
７２  レバー中心軸
７３  プッシャープレート
７４  プッシャーロッド
７４１  付勢バネ
７４２  カラー
７４３  長穴
７４４  ボルト
７４５  ねじ
７４６  ナット
７４７  ねじ
７４８  ナット
７４９  ピン
９１  車体
９２  ステアリングホィール
９３２  ユニバーサルジョイント
９４１  上中間軸
９４２  下中間軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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