(57)【要約】【課題】  携帯機器本体の大型化を防ぎ、また使い勝手を損なうことのない携帯機器の自動時刻補正システムを提供する。【解決手段】  クレードル３では、ＧＰＳ受信部８１がＧＰＳ情報を受信し、時刻データ抽出部８３にＧＰＳ情報に重畳されている時刻データを抽出する。そして、時刻信号判定部８４で時刻データの判定を行い、受信データが時刻データであると判定された場合には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部８０からデジタルカメラ２に向けて時刻データを無線で送信する。デジタルカメラ２では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ受信部９０がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部８０からの無線を受信し、ＣＰＵ４６で時刻データの判定を行う。受信データが時刻データであると判定された場合には、内蔵時計９２の時刻データを更新する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻データが重畳されている電波を受信する受信手段と、前記受信手段で受信されたデータが時刻データであるかを判断する判断手段と、前記判断手段により受信データが時刻データであった際に受信した時刻データを出力する出力手段とを有し、さらに携帯機器に備えられたバッテリの充電を行うクレードルと、
前記出力手段からの時刻データを入力する入力手段と、時刻データを更新しながら保持する計時手段と、前記入力手段から入力される時刻データに対応して前記計時手段に保持される時刻データを修正する修正手段とを有し、さらに電源として充電式のバッテリが用いられ、前記クレードルによって充電される携帯機器とからなることを特徴とする携帯機器の自動時刻補正システム。
【請求項２】
前記出力手段と前記入力手段とを非接触で接続することにより、前記入力手段が前記出力手段からの時刻データを入力することを特徴とする請求項１記載の携帯機器の自動時刻補正システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻データが重畳されている電波を受信して、電子機器に内蔵された時計の時刻を補正する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラでは、撮像を行う際に、本体内に内蔵された時計の時刻にしたがって画像ファイルに撮影時刻データを入力するデート写し込みが一般に行われている。このため、正確な撮影時刻を記録するために定期的に内蔵時計の時刻を補正する必要がある。
【０００３】
一方、電子機器に内蔵された時計の時刻を、無線信号として送られてくる時刻データに対応して自動補正することが従来より行われている。例えば特許文献１では、ページング受信機と電子手帳をコネクタで接続することにより、ページング受信機で受信した時刻データに基づいて電子手帳の内蔵時計の時刻を補正することが行われている。また、特許文献２では、ＣＤＭＡ携帯電話および／または自動車電話用基地局から送信される電波を受信して内蔵時計の時刻を補正する時計装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１６５７８７号公報
【特許文献２】特開２０００−３２１３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、内蔵時計の時刻を自動補正するためには、携帯電話などの基地局からの電波や、長波標準電波や、ＧＰＳ衛星からの電波などの受信が必要となる。このため、電子機器に時刻補正機能を付加するためには専用の比較的大きなアンテナを備えた大掛かりな受信装置が必要となり、電子機器の大型化や消費電力の増大を招いていた。
【０００６】
また、時刻データが重畳されている電波を受信する機器と、時刻補正機能を持つ電子機器をコネクタで接続する場合では、時刻補正を行うために毎回コネクタで機器同士を接続する必要があるため、操作が煩雑になるばかりでなく、使用時においては受信装置と電子機器が一体化しているため、結果的に電子機器の大型化を招いていた。
【０００７】
特にデジタルカメラなどの携帯機器においてはコンパクト化、省電力化が求められており、かつ使い勝手もよくなければならないため、上記のような大掛かりな受信装置やコネクタ接続では不利益が大きい。
【０００８】
本発明は上記問題点を考慮してなされたものであり、使い勝手がよく、かつコンパクトで省電力な自動時刻補正システムによって携帯機器の自動時刻補正を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するにあたり、最近の携帯機器の電源には充電式のバッテリが多用され、その充電のために載置された携帯機器を一定姿勢で保持するクレードルが用いられていることに着目し、クレードルが時刻データが重畳されている電波を受信し、受信データが時刻データであった際に受信した時刻データを携帯機器に出力し、携帯機器が出力された前記クレードルからの時刻データを入力し、入力された時刻データにしたがって計時手段に保持される時刻データを修正するようにしたものである。クレードルに受信手段としての機能を持たせることにより、携帯機器本体をコンパクトにまとめ、しかも使い勝手がよく、さらに電力消費も抑えつつ、自動時刻補正を行うことができる。
【００１０】
また、クレードルと携帯機器とを非接触で接続するようにすれば、携帯機器がクレードルに保持されていないときでも自動時刻補正を行うことができるため、さらに定期的に時刻の更新を行うことができ、また使い勝手を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明の携帯機器の自動時刻補正システムによれば、クレードルに受信手段としての機能を持たせ、クレードルから出力される時刻データにしたがって携帯機器の内蔵時計の自動時刻補正を行うため、大掛かりな受信装置を携帯機器本体に備えることによる携帯機器本体の大型化、電力消費の増加を防止することができる。
【００１２】
また、クレードルと携帯機器とを非接触で接続することにより、携帯機器がクレードルに保持されていないときでも自動時刻補正を行うことができるため、さらに定期的に時刻の更新を行うことができ、また利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１及び図２に示すように、自動時刻補正システム１は、デジタルカメラ２と、このデジタルカメラ２を一定姿勢で保持するクレードル３とからなる。デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ４が組み込まれたレンズ鏡筒５，ファインダ６を構成する対物側ファインダ窓７，被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部８，シャッタレリーズ操作に用いられるシャッタボタン９，タイマ撮影時に点滅して撮影タイミングを知らせるセルフタイマ用発光部１０等が設けられている。レンズ鏡筒５は、デジタルカメラ２が電源オフ状態にある際に、デジタルカメラ２の前面に設けられた鏡筒収納部１２内に収納され、電源オンとともにデジタルカメラ２の前面から突出する。
【００１４】
デジタルカメラ２の一方の側面には、メモリカード１６がセットされるメモリカードスロット１７が設けられている。このメモリカードスロット１７の奥には、メモリカード１６に電気的に接続してデータの読み書きを行なうカードリーダが組み込まれている。メモリカードスロット１７は、塵芥の侵入等を防止するために、開閉式の保護カバー１８によって保護されている。
【００１５】
デジタルカメラ２の背面には、ファインダ６を構成する接眼側ファインダ窓２０, 操作部２１, 画像表示用ＬＣＤ２２等が設けられている。接眼側ファインダ２０の側方には、点灯，点滅してデジタルカメラ２の状態を知らせるファインダ発光部２３が設けられている。操作部２１内には、複数の操作ボタン２４〜２７と、各種設定等の情報を表示する設定用ＬＣＤ２８とが設けられている。
【００１６】
デジタルカメラ２は、スチル撮影を行なう撮影モードと、撮影画像を画像表示用ＬＣＤ２２に画像表示する再生モードと、パーソナルコンピュータ等の外部機器とのデータの送受信を行なう通信モードと、パーソナルコンピュータに接続して動画及び音声入力用のＰＣカメラとして機能するＰＣカメラモードの複数の動作モードを備えており、これらの動作モードの切り換えは操作部２１で行われる。
【００１７】
デジタルカメラ２には、バッテリ３０がセットされるバッテリ室が設けられている。デジタルカメラ２の底面には、バッテリ室にアクセスするための開口部３１が設けられている。この開口部３１は、蓋部材３２によって開閉される。バッテリ室には、充電可能なバッテリ３０がセットされる。
【００１８】
クレードル３は、略台形状であり、上面にデジタルカメラ２が載置される凹形状の載置部３４が設けられている。載置部３４内には、デジタルカメラ２の底面の接続コネクタ３５に嵌合して電気的に接続する接続端子３６が設けられている。クレードル３は、未使用時のデジタルカメラ２を安定して保持する台として機能するとともに、充電や外部機器との接続を介在するターミナルとしても機能する。デジタルカメラ２がＰＣカメラモードにセットされた際には、デジタルカメラ２を被写体に向けて保持する三脚的な機能も果たす。
【００１９】
クレードル３の背面には、モニタやビデオデッキにＮＴＳＣ等のコンポジット信号を出力するＡ／Ｖ出力コネクタ４２，ＡＣ電源アダプタが接続されてＤＣ電源が供給されるＤＣ電源コネクタ４３，パーソナルコンピュータ等に接続されるＵｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ（ＵＳＢ）コネクタ４４が設けられている。コネクタ４２, ４４は、クレードル３内部で接続端子３６に接続されている。また、コネクタ４３は、充電回路７１を介して、接続端子３６及び８４に接続されている。
【００２０】
図３は、デジタルカメラ２とクレードル３との電気的構成を示すブロック図である。ＣＰＵ４６は、シャッタボタン９，操作部２１からの操作信号の入力に応じてデジタルカメラ２の各部を制御する。撮像部５０は、撮影レンズ４, ＣＣＤイメージセンサ, Ａ／Ｄコンバータ等からなり、被写体光を撮像し、この撮像信号をデジタルデータに変換する。デジタル化された画像データは、画像信号処理回路５３を介してメモリ５４に一時的に記憶される。
【００２１】
画像信号処理回路５３は、メモリ５４に記憶された画像データに対してホワイトバランス調節，ガンマ補正などの画像補正処理を施す他、補正処理済みの画像データをメモリーカード１６に記憶する際は、データ圧縮処理を施す。メディアコントローラ５７は、メモリーカード１６へアクセスして画像データの書き込みと、読み取りとを行う。
【００２２】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ受信部９０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部８０が送信する無線信号を受信する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ受信部９０で受信されたデータはＣＰＵ４６に送られる。ＣＰＵ４６は、受信データの判定を行い、受信データが時刻データであると判定された場合には、内蔵時計９２の時刻データを更新する。
【００２３】
クレードル３には、充電回路７１が組み込まれている。この充電回路７１は、デジタルカメラ２のバッテリ３０への充電を行う。クレードル３にデジタルカメラ２が載置されると、接続コネクタ３５と接続端子３６とを介してデジタルカメラ２内のバッテリ３０に充電回路７１が接続される。充電回路７１は、バッテリ３０の電圧を測定し、測定電圧が規定電圧以下であった場合に自動的に充電を行なう。
【００２４】
クレードル３には、ＧＰＳ受信部８１が組み込まれている。ＧＰＳ受信部８１がＧＰＳ情報を受信すると、時刻データ抽出部８３でＧＰＳ情報に重畳されている時刻データを抽出する。そして、時刻信号判定部８４で時刻データの判定を行い、受信データが時刻データであると判定された場合には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部８０から、デジタルカメラ２内部のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ受信部９０に時刻データを送信する。
【００２５】
ここで、近距離専用の無線通信規格であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈについて説明する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈはモバイル通信における問題である機器間を接続するケーブルの煩わしさを解消するための技術であり、コストが安く、使い勝手のよい通信技術として用いられている。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは短距離での機器の接続に特化した無線通信技術であり、２．４Ｇｈｚの周波数帯の無線を利用し、最大約１０ｍの範囲の機器と１Ｍｂｐｓの速度でデータの通信が可能である。また、赤外線通信と異なり指向性を持たないため、遮蔽物があっても通信ができるというメリットがある。
【００２６】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは近距離専用の無線であることから、消費電力を低減することができる。また、モバイル端末を対象としたワイヤレス接続技術であるため、端末の外形も小さく、かつ軽量となるよう技術的に最適化が図られている。
【００２７】
さらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは技術仕様が公開され、ライセンス料不要で利用できるオープンな規格であり、また全世界で共通仕様となり、地域に合わせたローカライズも不要となることから、全世界でのさらなる普及が見込まれ、それに伴う部品価格の低下により、さらにコストの安い電子機器の自動時刻補正装置を提供することが可能になる。
【００２８】
以下、図４及び図５のフローチャートに基づいて本実施形態の作用を説明する。クレードル３では、ＧＰＳデータが受信可能な範囲にあるとき、ＧＰＳ受信部８１がＧＰＳデータを受信する。次に時刻データ抽出部８３でＧＰＳデータから重畳されている時刻データを抽出する。そして、時刻信号判定部８４で時刻データの判定を行い、受信データが時刻データであると判定され、さらにデジタルカメラ２が近くにあり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ送信が可能である場合には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部８０からデジタルカメラ２に時刻データを送信する。
【００２９】
デジタルカメラ２では、クレードル３が近くにあり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ受信が可能である場合には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ受信部９０がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部８０からの無線を受信する。そして、ＣＰＵ４６で受信データが時刻データであるかどうかの判定を行う。受信データが時刻データであると判定された場合には、内蔵時計９２の時刻データを更新する。
【００３０】
なお、上記実施形態では、ＧＰＳ受信部をクレードルに設けたが、本発明はＧＰＳに限定されず、携帯電話などの基地局からの電波や、長波標準電波を受信するようにしてもよい。また、クレードルとデジタルカメラの非接触接続についても、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続に限定されず、他の無線通信規格による接続や赤外線による接続など、様々な方法を用いることができる。
【００３１】
さらに、上記実施形態ではデジタルカメラの自動時刻補正は常に非接触にて行っているが、充電時などデジタルカメラがクレードルによって保持され、デジタルカメラとクレードルとが接続コネクタによって接続されているときには、接続コネクタを介して時刻データをクレードルからデジタルカメラに出力するようにしてもよい。また、非接触による自動時刻補正機能をキャンセルし、充電時にコネクタ接続によって自動時刻補正を行うモードをデジタルカメラに設け、さらに電力消費を少なくするようにすることもできる。
【００３２】
さらに、上記実施形態ではデジタルカメラを例に説明したが、本発明は、ＰＤＡなど、他の携帯機器にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】デジタルカメラ及びクレードルの構成を示す前面側外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラ及びクレードルの構成を示す背面側外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラ及びクレードルの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】クレードルの処理手順を説明するフローチャートである。
【図５】デジタルカメラの処理手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
２    デジタルカメラ
３    クレードル
４６  ＣＰＵ  
８０  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ送信部
８１  ＧＰＳ受信部
８４  時刻信号判定部
９０  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ受信部
９２  内蔵時計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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