(57)【要約】【課題】持ち運びができ、多量の氷塊を容易に搬出する。【解決手段】ケーシング６２に配設されたアイスガイド４２は、中空円筒状に形成され、氷塊Ｃの取込口４４および放出口４６を備えている。スクリュー５０は、シャフト５２およびこのシャフト５２の外周に所定ピッチで螺旋状に設けたフィン５４を有し、アイスガイド４２に同軸的に内挿される。シャフト５２の連結端５２ａには、ケーシング６２に収納されたギヤードモータ６０が連結される。ギヤードモータ６０を駆動してスクリュー５０を回転することで、アイスガイド４２に開設した取込口４４から取込んだ氷塊Ｃを、アイスガイド４２の内壁面に沿って放出口４６まで搬出して排出する。【選択図】図１
2005121277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端部に氷塊(C)の取込口(44)を有し、他方の端部寄りの側部に放出口(46)を有する中空筒状のアイスガイド(42)と、
前記アイスガイド(42)の他方の端部に配設され、内部にモータ(60)を収納したケーシング(62)と、
前記アイスガイド(42)に同軸的に内挿されて延在し、そのシャフト(52)を前記モータ(60)に連結したスクリュー(50)とを一体的に組合わせて可搬自在に構成し、
前記モータ(60)を駆動して前記スクリュー(50)を回転させることで、前記取込口(44)から取込んだ氷塊(C)をアイスガイド(42)の内壁面に沿って搬送して前記放出口(46)から排出し得るようにした
ことを特徴とする氷塊搬出装置。
【請求項２】
前記アイスガイド(42)の一方の端部から突出する前記シャフト(52)の端部(52b)に、複数の羽根部(84)を備えるファン(80)が着脱自在に取付けられる請求項１記載の氷塊搬出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯氷庫の貯氷室から氷塊を取出すための可搬式の氷塊搬出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多量の氷塊を連続的に製造する自動製氷機として、図７および図８に示すクローズドセル方式の噴射式自動製氷機１０が広く用いられている。この製氷機１０は、貯氷室１４を内部に画成した貯氷庫１２の上部に、製氷機構１８と冷凍機構２０とを備える製氷ユニット１６を積載したスタックオンタイプがある。前記貯氷庫１２は、内箱と外箱との間に断熱材を充填した断熱箱体から構成され、その上部は開放されて、上方から落下する氷塊Ｃを受容し得るよう構成される。また貯氷庫１２の前面側には、氷塊の取出し口２２が開設されると共に、該取出し口２２は断熱扉２４により開閉可能に閉成されるようになっている。前記製氷機１０は、前記貯氷庫１２と製氷ユニット１６とが、上下の関係で配置され、一般的には製氷機構１８から放出した氷塊Ｃが重力を利用して貯氷室１４へ放出されるので、該貯氷庫１２が製氷ユニット１６の下部に配設されている。そして、前記貯氷庫１２の貯氷室１４に貯蔵された氷塊Ｃを利用する際には、前記断熱扉２４を開放した状態で、取出し口２２からスコップにより氷塊Ｃを搬出する。
【０００３】
このように、手作業による氷塊Ｃの搬出は、前記貯氷庫１２が製氷機１０における下部に位置しているから、腰を屈めて無理な姿勢で行なう作業になり、作業者に大変負担を与えていた。また、前記貯氷室１４に貯蔵された氷塊Ｃは、経時的にまたはその他の要因で、氷塊同士がくっ付いてしまい、所謂アーチングが生じることがあり、氷塊Ｃの搬出に際して、アーチングを起こした氷塊Ｃを崩す作業が必要になり、更に作業者に負担を与える問題がある。なお、樹脂製のスコップではくっ付いた氷塊Ｃを砕くことが困難で、該スコップが変形したり破損する難点も指摘される。
【０００４】
そこで、予め貯氷室の底部に氷塊搬出装置を設けた貯氷庫を備える製氷機が提案されている(例えば、特許文献１参照)。図９の製氷機１１は、貯氷庫１２と製氷ユニット１６とが一体構成されたものであって、氷塊搬出装置３０は、前記貯氷庫１２の前面開口に着脱自在に取着されるカバー体の前面側に配設された減速機付きのギヤードモータ３２と、このギヤードモータ３２に連結される氷塊送出スクリュー３４とから構成される。この氷塊送出スクリュー３４は、前記ギヤードモータ３２で回転される回転軸３６と、この回転軸３６の外周に所定ピッチで螺旋状に設けられたフィン３８とから構成され、前記貯氷室１４の底部において後方から前方に設けられた氷放出口２６に向かうにつれて上方傾斜するように延在している。従って、前記製氷ユニット１６から放出された多数の氷塊Ｃが、貯氷室１４の底部に貯留されている状態において、ギヤードモータ３２を駆動制御して前記氷塊送出スクリュー３４を所定方向へ回転させれば、フィン３８の間隙に臨む各氷塊Ｃは、順次氷放出口２６側へ移動した後に、氷放出口２６から放出されるようになっている。なお、図７または図８で示した製氷機１０と同一の構成要素は同一の符号が付してある。
【特許文献１】特開２００２−３１４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示されている氷塊搬出装置３０を設けた製氷機１１は、氷放出口２６の下方に取出し容器を載置するスペースを確保するため、貯氷室１４の底面を氷放出口２６に向けて上方傾斜するよう形成する必要がある。すなわち、貯氷室１４の底面を斜めに形成することや、氷塊搬出装置３０の分だけ貯氷室１４の有効貯氷容量が減ってしまい、氷塊搬出装置３０を設けないものと同一の有効貯氷容量を確保しようとすると、貯氷庫１２自体が大きくなってしまう難点があった。
【０００６】
すなわちこの発明は、従来の技術に係る氷塊搬出装置に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、持ち運びができ、多量の氷塊を容易に搬出し得る氷塊搬出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本発明に係る氷塊搬出装置は、
一方の端部に氷塊の取込口を有し、他方の端部寄りの側部に放出口を有する中空筒状のアイスガイドと、
前記アイスガイドの他方の端部に配設され、内部にモータを収納したケーシングと、
前記アイスガイドに同軸的に内挿されて延在し、そのシャフトを前記モータに連結したスクリューとを一体的に組合わせて可搬自在に構成し、
前記モータを駆動して前記スクリューを回転させることで、前記取込口から取込んだ氷塊をアイスガイドの内壁面に沿って搬送して前記放出口から排出し得るようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る氷塊搬出装置によれば、スクリューをモータにより回転駆動することで、貯氷室から氷塊を容易に搬出できるので、作業者の労力を軽減すると共に、作業時間を短縮することができる。また、氷塊搬出装置は固定設置されず、持ち運び可能であるので、貯氷室の有効容量の低下を回避でき、種々の異なる製氷機に使用することが可能である。更に、シャフトの端部にファンを取付けることで、氷塊の撹拌能力を向上させ、アーチングした氷塊を分離させ、好適に氷塊を搬出をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明に係る氷塊搬出装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、説明の便宜上、図７〜図９に示した製氷機の構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して詳細な説明は省略する。
【実施例１】
【００１０】
図１に示すように、実施例の氷塊搬出装置４０は、氷塊Ｃの取込口４４および放出口４６を備えた筒状のアイスガイド４２と、このアイスガイド４２に配設されたケーシング６２と、アイスガイド４２に内挿されて延在するスクリュー５０と、前記ケーシング６２に収納され、前記スクリュー５０におけるシャフト５２の一端に連結したギヤードモータ(モータ)６０とを一体的に組合わせて構成され、この本体部分は持ち運び可能な大きさおよび重量に設定され、可搬自在になっている。箱状のケーシング６２内に収納されたギヤードモータ６０の回転駆動力を伝達する出力軸６４が、該ケーシング６２の一側面からアイスガイド４２内に突出している。
【００１１】
前記アイスガイド４２は、両端が開放した中空の円筒体であって、一方の開口端部(端部)は、斜めに湾曲するよう切り欠かれて大きく開口し、氷塊Ｃの取込口４４として機能する。また、前記アイスガイド４２の他方の開口端部(端部)には、その周面に亘って半径方向の外方に向かって延出するフランジ部４２ａが形成され、該フランジ部４２ａに穿設された図示しない挿通孔に挿通した複数のネジ６８を前記ケーシング６２に螺挿することで、該アイスガイド４２がケーシング６２に取付けられている。前記アイスガイド４２におけるフランジ部４２ａに近接する周面(他方の端部よりの側部)には、氷塊Ｃの通過を許容し得る開口が開設され、この開口縁に沿って外方に突出した放出口４６が形成されている。この放出口４６には、例えば可撓性を有する蛇腹状等のホース４８が着脱自在に接続され、このホース４８を介して氷塊Ｃを別の容器７０に導くようになっている。前記放出口４６が臨む方向に対して、前記取込口４４が臨む方向は、前記アイスガイド４２の軸を挟んで対称になるよう設定されている。なお、実施例１の氷塊搬出装置４０の使用にあたっては、前記取込口４４が上方に臨むと共に、放出口４６が下方に臨むような状態で使用され、以下の説明において氷塊搬出装置４０の上下方向はこの方向に準じる。
【００１２】
前記スクリュー５０は、両端部が開口した中空円筒状のシャフト５２と、このシャフト５２の外周の設けられたフィン５４とから構成される。前記シャフト５２は、前記アイスガイド４２の軸方向の長さと略同一寸法に設定され、その両端部に近接する周面には、軸方向(出力軸６４の軸方向)に沿って所定長さで延在する一対の長孔５６,５６が該シャフト５２の軸を挟んで対称に形成されている。また前記フィン５４は、前記シャフト５２の外周から半径方向に所要高さ延出し、該シャフト５２の軸方向に所定ピッチで螺旋状に延在するよう連設される。なお、前記スクリュー５０において、前記ギヤードモータ６０の出力軸６４に連結されるシャフト５２の端部(連結端５２ａ)と対向する端部(自由端５２ｂ)側に延在するフィン５４の端縁部は外方に向けてひねるように折曲されている。従って、前記取込口４４に臨む部位に延在するフィン５４は、隣り合うフィン５４との間が大きく開放され、氷塊Ｃを好適に取込み得るようにしてある。更に前記スクリュー５０は、後述するようにアイスガイド４２に同軸的に内挿させた際に、前記フィン５４の先端とアイスガイド４２の内壁面との間が所要間隔離間するようになっている。すなわち、前記スクリュー５０においては、軸方向に延在するフィン５４の間隔およびシャフト５２の外周とアイスガイド４２の内壁面との離間間隔が、該スクリュー５０の回転により移送される氷塊Ｃを、十分に許容し得る寸法になっている。そして前記シャフト５２は、その軸方向の連結端５２ａが前記ギヤードモータ６０の出力軸６４と一体的に回転するよう着脱自在に連結され、ギヤードモータ６０の駆動下に一方向へ回転するようになっている。
【００１３】
図２および図３に示すように、前記ギヤードモータ６０の出力軸６４は、前記シャフト５２に挿入可能な外径寸法に設定されると共に、軸方向と直交する方向に貫通する通孔６４ａを穿設してある。そして、前記シャフト５２の連結端５２ａに形成された案内部としての前記長孔５６,５６に通孔６４ａを整列するよう出力軸６４をシャフト５２に挿入した状態で、長孔５６,５６および通孔６４ａに共通的に連結ピン６６が挿通されることで、出力軸６４に対してシャフト５２が一体回転可能に連結される。なお、前記出力軸６４の通孔６４ａに対して連結ピン６６は強固に嵌合されて容易には抜けないよう設定されており、該連結ピン６６と長孔５６,５６との係合作用下に、出力軸６４の回転がシャフト５２に伝達されるようになっている。また連結ピン６６は、シャフト５２の長孔５６,５６に対して該長孔５６,５６の延在方向に移動可能に寸法設定され、出力軸６４に対してシャフト５２が一体回転可能でかつ軸方向への移動が許容されるよう構成されている。
【００１４】
なお、前記ケーシング６２の一側面には、前記ギヤードモータ６０のＯＮ,ＯＦＦを切替えるスイッチ７２が設けられている。また、作業者の持ち手となるハンドル７４が、前記ケーシング６２の上部に配設されている。更に、図示しないが、ケーシング６２からは、前記ギヤードモータ６０に接続する電源コードが延出しており、該電源コードを外部電源に接続することで運転可能となる。
【００１５】
〔実施例１の作用〕
次に、実施例１に係る氷塊搬出装置の作用について説明する。先ず、氷塊搬出装置４０の使用態様について簡単に説明する。前記貯氷庫１２の断熱扉２４を開放した状態で、取出し口２２から貯氷室１４に氷塊搬出装置４０のアイスガイド４２を挿入し、前記貯氷室１４に堆積している氷塊Ｃの中に取込口４４を突っ込む。そして、前記ギヤードモータ６０を駆動すると、その出力軸６４に連結ピン６６および長孔５６,５６を介して連結するスクリュー５０のシャフト５２が所定方向に一体的に回転する。前記取込口４４に延在するフィン５４が氷塊Ｃをアイスガイド４２に取込み、該フィン５４の間隙に臨む氷塊Ｃは、前記スクリュー５０の回転下にアイスガイド４２の内壁面に沿って、前記放出口４６に向けて移送され、該放出口４６からホース４８を介して外部(容器７０)に放出される。
【００１６】
このように、前記スクリュー５０の回転により貯氷庫１２に貯蔵されている氷塊Ｃを取出すことができるから、氷塊Ｃの取出し作業に伴う労力を低減することができる。特に、漁港等で使用される大型製氷機のように大量の氷塊Ｃを取出す必要がある場合、作業時間を短縮することができる利点がある。また、図１に示すように、取込口４４が下端となるように傾斜させて使用することで、放出口４６の下方に容器７０を置くスペースを確保し、ホース４８を介して氷塊Ｃをこぼすことなく搬出し得ると共に、作業者は腰を屈めて搬出作業をする必要がなく、作業者の負担を軽減することができる。従来のスコップを用いた氷塊Ｃの搬出作業は、直接貯氷室１４に作業者が手を入れるため、衛生上問題があったが、氷塊搬出装置４０を用いることで、この問題は解決される。また、氷塊搬出装置４０は、持ち運びができるので、貯氷室１４に固定的に設けられている氷塊搬出装置と違い、貯氷室１４の有効貯氷容量に影響を与えることがなく、別の場所に設置されている製氷機に対しても使用することができる。更に、アイスガイド４２、ケーシング６２およびスクリュー５０の各部材は、取外すことができるので、容易に清掃を実施でき、衛生状態を好適に保つことが可能である。
【００１７】
また、前述した氷塊Ｃの放出作業中に、前記スクリュー５０とアイスガイド４２の内壁面との間に氷塊Ｃが挟まることがある。この場合に、前記スクリュー５０のシャフト５２は、ギヤードモータ６０の出力軸６４に対して軸方向に移動可能に構成されているから、氷塊Ｃが挟まることで生ずる反力が前記フィン５４に作用してシャフト５２が軸方向に移動し、氷塊Ｃの挟まりが解除される。従って、前記ギヤードモータ６０がロックしたり、前記連結ピン６６に応力が集中して該ピン６６が破損するのを防止することができる。また、氷塊Ｃに大きな力(モータ６０の回転力)が加わるのを防ぐことができるので、該氷塊Ｃが割れてくず氷が発生するのを防止し得ると共に、くず氷により前記放出口４６が詰まることがなく、氷塊Ｃの安定した放出が達成される。
【実施例２】
【００１８】
図４に示すように、実施例１で説明した氷塊搬出装置４０の構成に加えて、前記アイスガイド４２の一方の端部(取込口４４)から外部に突出するシャフト５２の自由端５２ｂ側にファン８０を配設する構成も採用することができる。すなわち、図４に示す実施例２のファン８０は、回転軸８２と、この回転軸８２の半径方向に延出した複数の羽根部８４を備え、前記シャフト５２への取付け構造は、出力軸６４とシャフト５２の連結端５２ａの連結構造と同様である。すなわち、前記回転軸８２は、前記シャフト５２に挿入可能な外径寸法に設定されると共に、軸方向と直交する方向に貫通する通孔(図示せず)を穿設してある。そして、前記シャフト５２の自由端５２ｂ側に開設した長孔５６,５６に通孔を整列するよう回転軸８２をシャフト５２に挿入した状態で、長孔５６,５６および通孔に共通的に連結ピン６６が挿通されることで、シャフト５２に対してファン８０が一体回転可能に連結される。このように、氷塊Ｃの取込口４４に近接してファン８０を設けることで、氷塊Ｃを撹拌して、アーチングを起こした氷塊Ｃを分離させ、氷塊Ｃの取込みを更に好適に行ない得る。また、前記ファン８０は着脱自在にシャフト５２に組付け可能であるので、貯氷室１４に貯蔵された氷塊Ｃの状況にあわせて、ファン８０の使用の有無を選択することができる。なお、前記ファン８０は、金属製、例えばステンレス製とすることで、アーチングを崩す際に変形したり破損するのは防止される。
【実施例３】
【００１９】
図５は、実施例３に係る氷塊搬出装置の取込口４４を示す概略斜視図である。実施例３のアイスガイド４３は、断面楕円形状に形成され、その短径が上下方向に位置するよう配置される(図６参照)。前記アイスガイド４３における氷塊Ｃの取込口４４が開設される一方の端部は、上方に開放するように切り欠かれ、円弧状に湾曲したスコップ形状になったガイド部４３ｂが取込口４４に連設されている。このガイド部４３ｂは、その軸方向に延在する左右の開放端縁の離間幅がアイスガイド４３の左右の幅(左右に延在する長径の長さ)より広く設定されている。また、前記ガイド部４３ｂの先端には、上方に立ち上げた支持部４５が設けられ、この支持部４５に開設された通孔４５ａにシャフト５２の自由端５２ｂを挿通することで、前記スクリュー５０の一端を回転自在に軸支している。前記シャフト５２の自由端５２ｂにおける前記通孔４５ａに整合する部位には、溝部５２ｃが設けてある。すなわち氷塊Ｃは、前記ガイド部４３ｂの円弧状の傾斜面に沿って該ガイド部４３ｂの下方に案内され、スクリュー５０を回転するとガイド部４３ｂに臨むフィン５４により該氷塊Ｃが取込口４４に好適に案内され得る。従って、前記ガイド部４３ｂを取込口４４に連設することで、氷塊Ｃの取込みを容易にすることが可能である。更に、前記スクリュー５０におけるシャフト５２の両端を、ギヤードモータ６０の出力軸６４および支持部４５で軸支するように構成することで、運転時のスクリュー５０のぶれを抑制し、フィン５４がアイスガイド４３の内壁面に接触することにより内壁面が傷付いたり、異音が発生するのを防止することができる。そして、前記アイスガイド４３を断面楕円形状に形成することで、スクリュー５０とアイスガイド４３の長径方向(左右方向)の内壁面との間に、比較的大きなスペースが画成されることで(図６参照)、該アイスガイド４３の下部に氷塊Ｃが集まり易くなり、氷塊Ｃの搬送を円滑にすることができる。なお、前記ガイド部４３ｂは、左右の開放端縁の離間間隔が広く、かつ高さが低くなるほど氷塊Ｃの案内作用が向上する。
【００２０】
実施例１〜３の氷塊搬出装置において、前記ケーシング６２にバッテリー等の電源を収納して、コードレスで運転し得るようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の好適な実施例１に係る氷塊搬出装置を一部破断して示す側面図である。
【図２】実施例１のモータの出力軸とスクリューのシャフトとの連結部分を分解状態で示す概略斜視図である。
【図３】実施例１のモータの出力軸とスクリューのシャフトとの連結部分を示す断面図である。
【図４】実施例２の氷塊搬出装置を一部破断して示す側面図である。
【図５】実施例３の氷塊搬出装置の一部を示す概略斜視図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】従来の製氷機を示す断面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】従来の別の製氷機であって、貯氷庫の底部に氷塊搬出装置を備えるものを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
４２ アイスガイド，４４ 取込口，４６ 放出口，５０ スクリュー，５２ シャフト
５２ｂ 自由端(端部)，６０ ギヤードモータ(モータ)，８０ ファン，８４ 羽根部
Ｃ 氷塊
【図１】
2005121277.tif 000003
【図２】
2005121277.tif 000004
【図３】
2005121277.tif 000005
【図４】
2005121277.tif 000006
【図５】
2005121277.tif 000007
【図６】
2005121277.tif 000008
【図７】
2005121277.tif 000009
【図８】
2005121277.tif 000010
【図９】
2005121277.tif 000011