(57)【要約】【課題】  遊技球発射装置の構成部品にばらつき等があっても均一な球飛びを実現し得るとともに、遊技盤の着脱作業等の障害にならない発射角度調整機構を提供する。【解決手段】  ガイド部材支持部が設けられた支持部材２１０と、補助レール部２２３を有して支持部材に相対傾動可能に支持されたガイド部材２２０と、補助レール部の傾き角を調整可能に構成された傾角設定構造２３０とを有して遊技補助盤に着脱可能に取り付けられる角度調整ユニット２００を備え、角度調整ユニット２００が遊技補助盤に取り付けられたときに、補助レール部２２３が発射レール２３と案内レール３３との間に位置して傾角設定構造２３０で設定された傾き角で配設されるとともに、傾角設定構造２３０により補助レール部２２３の傾き角を調整することで案内レール３３に発射される遊技球の発射角度を調整可能に発射角度調整機構を構成する。【選択図】  図１４
2005046477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に遊技領域が設けられた遊技盤と、前記遊技盤を収容保持する遊技盤収容部を備えた前枠と、前記遊技盤収容部の下方に位置する前記前枠の下部領域に設けられ遊技球を打ち出す発射機構および打ち出された遊技球を上方の前記遊技盤に向けて導く発射レールを備えた遊技球発射装置と、前記遊技盤に設けられ前記遊技球発射装置から発射された遊技球を受けて前記遊技領域に案内する案内レールとを備えた弾球遊技機において、
ガイド部材支持部が設けられた支持部材と、遊技球をガイドする補助レール部を有して前記ガイド部材支持部に相対傾動可能に支持されたガイド部材と、前記ガイド部材支持部に支持された前記ガイド部材の傾動角度位置を調整することで前記補助レール部の傾き角を調整可能に構成された傾角設定手段とを有し、前記前枠の下部領域に着脱可能に取り付けられる角度調整ユニットを備え、
前記角度調整ユニットが前記前枠の下部領域に取り付けられたときに、前記補助レール部が前記発射レールと前記案内レールとの間に位置して前記傾角設定手段で設定された傾き角で配設されるとともに、前記傾角設定手段により前記補助レール部の傾き角を調整することで前記遊技球発射装置から前記案内レールに向けて発射される遊技球の発射角度を調整可能に構成したことを特徴とする弾球遊技機用の発射角度調整機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤と遊技球発射装置とを備え遊技球を遊技盤に発射してゲームを行う弾球遊技機に関し、なお詳細には、遊技球発射装置から遊技盤に向けて発射される遊技球の発射角度を容易に調整し得る弾球遊技機用の発射角度調整機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技盤と遊技球発射装置を備え遊技球を遊技盤に発射してゲームを行う弾球遊技機として、パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等が一般に広く知られている。この種の弾球遊技機の代表とされるパチンコ機では、開閉搭載枠たる前枠の上部に遊技盤を収容する収容枠が設けられ、前面に遊技領域が形成された遊技盤が立設姿勢で収容保持されている。収容枠の下方に位置する前枠の下部領域（「遊技補助盤」という）には、遊技球を打ち出す発射機構および打ち出された遊技球を上方の遊技盤に向けて導く発射レールを備えた遊技球発射装置が設けられている。遊技盤には遊技球発射装置から発射された遊技球を受けて遊技領域に案内する半円弧状の案内レールが設けられており、遊技球発射装置から発射された遊技球が案内レールに沿って遊技領域の上部に導かれ、遊技釘に弾かれながら遊技領域を落下してゲームが行われるようになっている。
【０００３】
遊技球発射装置は、遊技者が自らの意思で遊技球を遊技領域の所望位置に発射できるように、発射ハンドルの操作量（回動角度位置）に応じた発射強度で遊技球を打ち出すように構成されている。ここで、発射ハンドルの操作量が一定なら発射機構のハンマによる叩打力が一定になり、遊技球の到達位置も一定になるように考えられる。ところが、遊技球発射装置は多数の構成要素からなる複雑な系であり、発射ハンドルに内蔵されたポテンショメータ、発射機構の作動を制御する制御基板、発射機構のハンマを駆動するロータリーソレノイド、ハンマの先端に固定されたコイルバネのバネ定数、遊技球の叩打位置、発射レールの傾き角などの微少な誤差が複雑に絡み合っている。このため、現実的には、発射ハンドルの操作量が同一であっても、発射された遊技球の到達位置（球飛び）に個体差が生じている。
【０００４】
このような背景の下、近年では、遊技球発射装置から発射された遊技球が案内レールに当接する位置（「着座点」という）の変化が、球飛びに影響を与えていると考えられるようになってきた。そこで、着座点を調整する手段として、発射レールの終端側を上下に変位させることで発射レールを弾性変形させ、レール面のプロフィール（発射レールが延びる方向のレール面の断面形状）を変化さることで発射角度を調整する調整機構が提案されている（特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開平６−３０４３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、発射レール自体を弾性変形させる構成のため、発射レールの終端側を変位させたときにその影響が基端側にも及び、球飛び安定化の重要な要素のひとつである遊技球の叩打位置、すなわちハンマと遊技球との接触位置にも変化が生じるおそれがあった。また、発射レールを弾性変形させて発射角度を調整する構成のため、調整時に変形量に応じた反力が発生する。このため、変形量（調整量）が大きくなると、これに比例して反力も大きくなり、この反力に抗しながら微妙な角度調整をすることが難しいという課題があった。
【０００６】
また、発射機構のハンマに叩打された遊技球の運動方向を安定させるためには遊技球をガイドするレール長さをできるだけ長く確保することが好ましい。しかしながら、収容枠の支持面よりも上方ではその直後後方に遊技盤が収容されるため、レールを支持面よりも上方に設けると当該レールが遊技盤の下部前方に位置して突出配設されることとなり、遊技盤の着脱作業を行いにくくさせる。特に、遊技盤を前枠の前面側（パチンコ機の正面側）から収容枠に着脱する遊技盤前方脱着形態のパチンコ機では、上方に突出したレール端部が障害となって着脱操作が煩雑になり、また遊技盤の着脱時にレールを変形させてしまうおそれもある、という課題があった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、遊技球発射装置を構成する各構成部品の精度向上のみでは抑制しきれない球飛びのばらつきを容易に均一化し得るとともに、遊技盤の着脱作業に際して作業の障害になったり損傷を受けたりすることがないような弾球遊技機用の発射角度調整機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明は、前面に遊技領域が設けられた遊技盤と、この遊技盤を収容保持する遊技盤収容部を備えた前枠と、遊技盤収容部の下方に位置する前枠の下部領域に設けられ遊技球を打ち出す発射機構および打ち出された遊技球を上方の遊技盤に向けて導く発射レールを備えた遊技球発射装置と、遊技盤に設けられ遊技球発射装置から発射された遊技球を受けて遊技領域に案内する案内レールとを備えた弾球遊技機に好適な発射角度調整機構である。そのうえで、この発射角度調整機構では、ガイド部材支持部が設けられた支持部材と、遊技球をガイドする補助レール部を有してガイド部材支持部に相対傾動可能に支持されたガイド部材と、ガイド部材支持部に支持されたガイド部材の傾動角度位置を調整することで補助レール部の傾き角を調整可能に構成された傾角設定手段（例えば、実施形態における傾角設定構造１３０，２３０）とを有して前枠の下部領域に着脱可能に取り付けられる角度調整ユニットを備え、角度調整ユニットが前枠の下部領域に取り付けられたときに、補助レール部が発射レールと案内レールとの間に位置して傾角設定手段で設定された傾き角で配設されるとともに、傾角設定手段により補助レール部の傾き角を調整することで遊技球発射装置から案内レールに向けて発射される遊技球の発射角度を調整可能に構成される。
【発明の効果】
【０００９】
この発射角度調整機構では、補助レール部の傾き角を調整可能な角度調整ユニットが前枠の下部領域に着脱可能に設けられており、この角度調整ユニットを前枠の下部領域に取り付けたときに、補助レール部が発射レールと案内レールとの間に位置して配設され、傾角設定手段により補助レール部の傾き角を調整することで遊技球発射装置から案内レールに向けて発射される遊技球の発射角度を調整することができる。このため、機体ごとに遊技球の球飛びに差異があったとしても傾角設定手段を利用して遊技球の発射角度を調整することができ、これにより案内レールへの着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。
【００１０】
また、この発射角度調整機構では、発射角度の調整を行う発射角度調整機構の主要部が角度調整ユニットとして一体に形成され、この角度調整ユニットを前枠の下部領域に取り付けたときに、補助レール部が上記のように調整設定された元の傾き角に再現されて発射レールと案内レールとの間に配設される。このため、発射角度調整機構の組み立てや着脱を容易に行うことができるとともに、例えば前述した遊技盤前方脱着形態のパチンコ機等であっても、角度調整ユニットを着脱することで、遊技盤の着脱作業の障害になったり損傷を受けたりすることがなく良好な作業性を得ることができる。
【００１１】
従って、本発明の発射角度調整機構によれば、遊技球発射装置を構成する各構成部品の精度向上のみでは抑制しきれない球飛びのばらつきを、ガイド部材の傾動角度位置を調整することで発射角度を調整して容易に均一化し得るとともに、遊技盤の着脱作業に際して作業の障害になったり損傷を受けたりすることがない発射角度調整機構を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための好ましい実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。図１にガラス扉５および上球皿６を開放した状態におけるパチンコ機ＰＭの正面図を示しており、まずこの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体概要について説明する。
【００１３】
パチンコ機ＰＭは外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持用枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。
【００１４】
前枠２の前面上部には、前枠２の前面域に合わせた方形状のガラス扉５および上球皿６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４および球皿施錠装置を利用して前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤３０を着脱可能に収容保持する収容枠２ａが設けられており、この収容枠２ａに遊技盤３０が立設姿勢で収容保持され常には閉鎖施錠されるガラス扉５に前面域を臨ませている。なお、収容枠の構成形態には、遊技盤３０を前枠２の前面側から着脱する遊技盤前方脱着形態と、前枠の後面側（裏面側）から着脱する遊技盤後方脱着形態とがあり、本発明はいずれの形態の遊技機に対しても適用可能であるが、実施形態では遊技盤後方脱着形態のパチンコ機に適用した場合を例示して説明する。
【００１５】
遊技盤３０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けて所定形状にルーター加工した化粧板（「ベニヤ」とも称される）３１を基板として構成される。化粧板３１の前面側には、帯板状の内レール３２と案内レール（外レールとも称される）３３とに囲まれて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成され、この遊技領域ＰＡ内に多数本の遊技釘とともに風車や各種入賞具３５、遊技の進行状況に応じて図柄を表示させる画像表示装置３６などの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には遊技球を遊技盤３０の裏面側に排出させるアウト口３７が設けられている。案内レール３３は内レール３２の外側に所定間隔をおいて略平行に延び、これらのレール３２，３３に挟まれて下方に開く発射通路３４が形成される。
【００１６】
収容枠２ａの下方に位置する前枠２の下部領域には、遊技補助盤と称される補助機構部が形成され、その下側に下球皿７および発射ハンドル８が取り付けられている。遊技補助盤１０には発射ハンドル８の回動操作に基づいて、その回動操作角度位置に応じた発射強度で遊技球を打ち出す発射機構２１、および打ち出された遊技球を遊技盤３０の発射通路３４に向けて斜め上方に導く発射レール２３を備えた遊技球発射装置２０が設けられている。
【００１７】
発射機構２１には種々のタイプがあるが、例えば、ロータリーソレノイドの駆動軸に取り付けられたハンマを揺動制御し、あるいは揺動自在に支持されて捻りバネで付勢されたハンマをモータとカム機構を利用して揺動制御して、ハンマヘッドに固着されたコイルバネで遊技球を叩打する発射機構が利用される。発射レール２３は、右下端の打撃位置を基準として所定の傾斜角度（例えば２３度程度の傾斜角度）で固定設置され、その上端部が左斜め上方の発射通路３４に向けて収容枠２ａの支持面の高さ位置まで設けられる。発射レール２３のレール面は傾斜下端に向けて深くなるＶ溝状に折り曲げられており、下端部上方にはレール面に送り出された遊技球を打撃位置に位置決めする支持ブロック２４が取り付けられるとともに、この支持ブロック２４とＶ溝状のレール面との間にハンマヘッドのコイルバネを挿通させる叩打口が形成されている。
【００１８】
一方、遊技盤側の案内レール３３は、下端部が発射レール２３の上端部の左方に所定間隔を隔てて固定され、左上方に円弧状に延びて所定高さで発射レールの延長線と浅い交差角で接するように形成されている。このため遊技球発射装置２０から発射された遊技球が案内レール３３に沿って滑らかに遊技領域ＰＡの上部に導かれ、遊技領域ＰＡを落下してゲームが行われるようになっている。
【００１９】
以上のように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、発射機構２１および発射レール２３が取り付けられて遊技球発射装置２０の基準とされる遊技補助盤１０に、遊技球発射装置２０から案内レール３３に向けて発射される遊技球の発射角度を調整し得る発射角度調整機構ＨＭが設けられている。
【実施例１】
【００２０】
以下では、まず図２〜図９の各図を参照して第１実施例の発射角度調整機構ＨＭ１について説明する。ここで、図２は発射角度調整機構ＨＭ１の正面図、図３は発射角度調整機構ＨＭ１の平面図、図４はケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構ＨＭ１の分解斜視図、図５は発射角度調整機構ＨＭ１の分解図（正面図）、図６および図７はそれぞれ図２中のVI−VI矢視およびVII−VII矢視の側断面図、図８は角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰに設定したときの正面図、図９は角度調整ユニット１００を待避位置ＥＰに設定したときの正面図である。
【００２１】
発射角度調整機構ＨＭ１は、補助レール部１２３の傾き角を調整可能な傾角設定構造１３０を有して、発射角度調整位置ＳＰと待避位置ＥＰとに揺動変位可能に遊技補助盤１０に取り付けられた角度調整ユニット１００を主体として構成され、角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰに設定したときに、補助レール部１２３が遊技盤３０の前方に位置して発射レール２３と案内レール３３との間に配設され、傾角設定構造１３０により補助レール部１２３の傾き角を調整することで遊技球発射装置２０から案内レール３３に向けて発射される遊技球（以下「発射球」という）ＢＨの発射角度を無段階に調整可能に構成される。また、角度調整ユニット１００を揺動させて待避位置ＥＰに設定したときには、補助レール部１２３が遊技盤３０の前方から遊技補助盤１０側に待避して配設され、収容枠２ａの支持面よりも上方に突出しないように構成される。
【００２２】
角度調整ユニット１００は、ガイド部材支持ボス１１２が設けられた支持部材１１０と、遊技球をガイドする補助レール部１２３を有してガイド部材支持ボス１１２に相対傾動可能に支持されたガイド部材１２０と、ガイド部材支持ボスに支持されたガイド部材１１０の傾動角度位置を調整することで補助レール部１２３の傾き角を調整可能に構成された傾角設定構造１３０とを主体として構成される。
【００２３】
支持部材１１０は、角度調整ユニット１００の基体をなすベースプレート部１１１、ベースプレート部１１１の上部中央に固着されて前方に突出する円筒状のガイド部材支持ボス１１２、ベースプレート部１１１の上端部に形成されたセル浮き上がり防止辺部１１３、ベースプレート部１１１の下部に穿設された軸受孔１１４、ベースプレート部１１１の左辺が前方に直角に折り曲げられて形成されたサイドプレート部１１５、サイドプレート部１１５の下部に穿設されたネジ挿通孔と整合してその右面側に固着されたナット１１６、およびガイド部材側の指標１２７と整合する高さ位置に刻印やマーキング等の手段で形成された傾角目盛り１１７などからなり、例えば、板厚１〜1.5mm程度のステンレス鋼板や冷間圧延鋼板を打ち抜きおよび曲げ成形し、各所定位置にガイド部材支持ボス１１２およびナット１１６を固設して形成される。
【００２４】
ガイド部材支持ボス１１２は中空円筒状の支軸であり、外周にガイド部材１２０を支持する支持面、中心に傾動支持ネジ１２８と螺合するネジ受容孔が形成されている。ガイド部材支持ボス１１２は、金属製、樹脂製のいずれを用いることも可能であるが、金属材料を加工成形して用いる場合には、カシメ圧着や溶着、リベット止めなどの手段によりベースプレート部１１１の所定位置に固着される。なお、樹脂材料を成型して用いる場合にはベースプレート部１１１の裏面側からサラ小ネジを螺合締結して固定される。
【００２５】
ベースプレート部１１１の右辺下部は、発射レール２３の下部傾斜面の配設位置および形態に合わせて斜めに切り落とされ、位置決め傾斜辺１１１ｓが形成されている。位置決め傾斜辺１１１ｓは、角度調整ユニット１００が遊技補助盤１０に取り付けられて時計回りに揺動されたときに、発射角度調整位置に該当する角度位置で発射レール２３の下部傾斜面に当接してこの方向への揺動を規制し、角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰに位置決めする機能を有している。
【００２６】
位置決め傾斜辺１１１ｓと対峙するベースプレート１１１の左辺側は、前方に直角に折り曲げられており、補助レール部１２３のレール幅よりも幾分小さめの曲げ起こし高さを有するサイドプレート部１１５が形成されている。サイドプレート部１１５の上端部は、角度調整ユニット１００が発射角度調整位置ＳＰに設定された状態において収容枠２ａの支持面の高さ位置と略一致する高さ位置まで形成されている。
【００２７】
サイドプレート部１１５の下部には、傾角調整構造１３０の傾角調整ネジ１３１を挿通させるネジ挿通孔が穿設されるとともに、ガイドプレート部１１５の右側面側にはネジ挿通孔と整合してナット１１６がカシメ圧着や溶着等の手段により固着されており、傾角調整ネジ１３１を螺合支持し得るようになっている。サイドプレート部１１５の上部には、図５中に部分断面図を付記するように、ファール球緩衝部材１４０を位置決め係止する嵌合孔１１５ｂが穿設され、その上方にファール球緩衝部材１４０を固定するためのサラ孔形態のネジ挿通孔１１５ｃが形成されている。
【００２８】
ファール球緩衝部材１４０は、サイドプレート部１１５の曲げ起こし高さと略同一の前後方向幅を有して下方に厚くなる楔状をなし、その正面左側にファール球を受け止める緩衝斜面１４１、右側にサイドプレート部１１５の嵌合孔１１５ｂと嵌脱自在に係合する嵌合突起１４５ｂおよびネジ挿通孔１１５ｃと位置整合するネジ受容孔１４５ｃ、正面にサラ孔形態の係止ネジ挿通孔１４７が形成されている。
【００２９】
ファール球緩衝部材１４０における下端側の厚さ寸法は、ガイド部材１２０を正方向の最大傾動角度位置に設定した状態における傾角調整ネジ１３１のボルト頭部の左端位置よりも左側に位置する厚さで形成されている。換言すれば、角度調整ユニット１００が発射角度調整位置ＳＰに設定された状態において、ファール球緩衝部材１４０が傾角調整ネジ１３１の上方に位置して傾角調整ネジ１３１を覆い、上方から落下してくるファール球が傾角調整ネジ１３１に直接衝突しないように構成されている。
【００３０】
ベースプレート部１１１の上部は、発射レール２３と所定間隔をおいてサイドプレート部１１５よりも上方に延び、上方に凸の三角形状のセル浮き上がり防止辺部１１３に繋がっている。セル浮き上がり防止辺部１１３の右端側は、ベースプレート部１１１から右方に突出して舌片状に形成されており、角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰに設定したときに、セル浮き上がり防止辺部１１３が化粧板３１の直前に位置し、右方に突出する突出片１１３ａが発射レール２３の端部上方に配設されるようになっている（図７および図８を参照）。セル浮き上がり防止辺部１１３の補助レール部１２３に対する高さは遊技球の半径よりも大きく設定されており、遊技球発射装置２０から打ち出された発射球ＢＨが化粧板３１の下端角部に接触しないようになっている。
【００３１】
ガイド部材１２０は、平板状の後方壁面とこの後方壁面からリブ状に前方に延びる左右の側壁および中間壁を組み合わせて形成された本体部１２１、この本体部１２１の上部中央に前後を連通して形成された円孔状の軸受部１２２、本体部１２１の上端に形成された補助レール部１２３などからなり、例えばＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段によりブロック状に一体成型される。
【００３２】
本体部１２１の上部中央に形成された軸受部１２２は、その内径が支持部材側のガイド部材支持ボス１１２の外径よりもわずかに大きめで嵌脱自在に形成されており、この軸受部１２２をガイド部材支持ボス１１２に嵌合支持させることで、ガイド部材１２０が支持部材１１０に対して左右に傾動自在に支持されるようになっている。本体部１２１の中央で上下に延びる中間壁の下部には、支持部材側のナット１１６の軸線高さに合わせて、上下方向に延びる長孔状のピン係合溝１２５が形成されている。本体部１２１の下部領域は下端に向けて鋭角に成型され、支持部材１１０に対するガイド部材１２０の傾角設定位置を見るための指標１２７となっている。
【００３３】
補助レール部１２３は、発射レール２３と略同一のレール幅を有して斜め左右に延び、その傾き角は、図２に示すように角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰに設定し、ガイド部材１２０を傾き角の基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態（ガイド部材の指標１２７を支持部材の傾角目盛り１１７における中央の目盛り線に合わせた状態）で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。なお、本明細書では、ガイド部材１２０の傾動角度位置について、補助レール部１２３が発射球ＢＨの進行方向に見て上向きになる方向を正の角度位置、下向きになる方向を負の角度位置と規定して説明する。
【００３４】
補助レール部１２３の導入側（発射レール２３側）は滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材１２０を正・負いずれの傾動角度位置に設定した場合でも、発射レール２３から案内レール３３に向かって移動する発射球ＢＨが、補助レール部１２３に沿って滑らかにガイドされるようになっている（図８を参照）。導入部の下方では、軸受部１２２よりも下側の壁面が中間壁寄りにオフセットされており、ガイド部材１２０を負の方向に傾動させたときでも右側壁が発射レール２３に当接しないようになっている。また補助レール部１２３の射出側は、本体部１２１の左側壁よりも左方に延びてサイドプレート部１１５の上方まで延出されており、ファール球回収口の開口幅を狭めることなく補助レール部１２３のレール長さ、すなわち補助レール部１２３による発射球ＢＨのガイド長さを確保した形態になっている。
【００３５】
傾角設定構造１３０は、支持部材１１０のナット１１６に螺合支持された傾角調整ネジ１３１を主体とし、傾角調整ネジ１３１の先端に形成された係合ピン１３５と、ガイド部材１２０に形成されたピン係合溝１２５との係合連関により構成される。
【００３６】
傾角調整ネジ１３１は、小型の六角ボルトを利用し、ネジ部１３４の先端に小径の係合ピン１３５を形成して構成される。傾角調整ネジ１３１における係合ピン１３５の外径は、ピン係合溝１２５の溝幅と略同一に形成されており、ピン係合溝１２５の溝幅方向にガタなく嵌合する一方、溝の延びる方向には一定範囲で相対変位を許容する（図７を参照）。係合ピン１３５の基端側には、ネジ部１３４に向けて拡大するテーパ面が形成されネジ部１３４と滑らかに繋がっている。また係合ピンの先端側にはＥリング（Ｅ型止め輪）１３６を嵌着するリング溝が形成されている。テーパ面とリング溝との間隔は、ピン係合溝１２５が形成された壁面の厚さと略同一寸法に形成されており、ピン係合溝１２５に係合ピン１３５を嵌合させてリング溝にＥリング１３６を嵌着したときに、傾角調整ネジ１３１の軸方向にガタなく係合するとともに、上記テーパ面の作用により一定の相対傾斜を許容し得る構成になっている。
【００３７】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置して円筒突起状のユニット支持ボス１５４が前方に突出成型されている。ユニット支持ボス１５４の外径は支持部材１１０における軸受孔１１４の内径よりもわずかに小さく、突出高さはベースプレート部１１１の板厚よりもわずかに大きめに形成されるとともに、ボスの軸心に揺動支持ネジ１１８を螺合支持するネジ受容孔が形成されている。このため、軸受孔１１４をユニット支持ボス１５４に嵌合させて支持させ、ユニット支持ボス１５４の前方から平座金を介してネジ受容孔に揺動支持ネジ１１８を螺合させ締め込むことで、支持部材１１０（角度調整ユニット１００）がユニット支持ボス１５４に揺動自在に支持されるようになっている。
【００３８】
ユニット支持ボス１５４の左斜め上方に位置して係止ネジ受容孔１５７が形成されている。係止ネジ受容孔１５７の形成位置は、角度調整ユニット１００をユニット支持ボス１５４に支持させて発射角度調整位置ＳＰに設定したときに、ファール球緩衝部材１４０における係止ネジ挿通孔１４７の軸心が通る位置、換言すれば、係止ネジ挿通孔１４７に係止ネジ１５８を挿通して係止ネジ受容孔１５７に螺合させ、角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰに係止固定できる位置に形成されている。
【００３９】
一方、角度調整ユニット１００の待避位置ＥＰについては、角度調整ユニットが遊技補助盤１０側に収容される揺動角度位置、本実施例に則していえば、セル浮き上がり防止辺部１１３が収容枠２ａの支持面よりも上方に突出しない揺動角度の範囲内であれば任意に設定することができる。例えば、角度調整ユニット１００を下向きに倒伏させて下方のファール球回収通路に支持させた揺動角度位置とすることができるほか、図２および図９に二点鎖線で付記するように、遊技補助盤１０（または角度調整ユニット１００の前面を覆うケースカバー１１）にガイド部材１２０（または支持部材１１０）を受け止め支持する係止ピンまたは係止突起１５９を設けて揺動角度位置を規定し、あるいは支持部材１１０の下端部を軸受孔１１４よりも下方に延長して待避係合辺部を形成し発射レール２３の基台であるベースプレート２５の下縁と当接して揺動角度位置を規定するように構成することもできる。
【００４０】
以上のように構成される支持部材１１０、ガイド部材１２０、傾角設定構造１３０およびファール球緩衝部材１４０が組み立てられて角度調整ユニット１００が形成され、この角度調整ユニット１００が遊技補助盤１０に組み付けられて発射角度調整機構ＨＭ１が構成される。
【００４１】
角度調整ユニット１００の組み立ては、まず支持部材１１０にファール球緩衝部材１４０を組み付けることから始められる。ファール球緩衝部材１４０は、サイドプレート部１１５の右側面側からネジ挿通孔１１５ｃにサラ小ネジを挿通し、サイドプレート部１１５の左側面側に支持したファール球緩衝部材のネジ受容孔１４５ｃに螺合させて一定量ねじ込み、嵌合突起１４５ｂを嵌合孔１１５ｂに嵌合させて位置決めした状態でサラ小ネジを締め込むことでサイドプレート部１１５の上部に位置決め固定される。
【００４２】
次いで、ガイド部材１２０の軸受部１２２をガイド部材支持ボス１１２に嵌合させて支持させ、ガイド部材支持ボス１１２のネジ受容孔に平座金を介して傾動支持ネジ１２８を締結することで左右に（反時計回りおよび時計回りに）傾動可能に支持される。
【００４３】
傾斜調整ネジ１３１は、支持部材のサイドプレート部１１５に固着されたナット１１６にネジ部１３４を螺合させることで支持部材１１０に取り付けられる。そしてネジ先端の係合ピン１３５をガイド部材のピン係合溝１２５に嵌合させ、中間壁の右側に突出した係合ピン１３５の先端側にＥリング１３６を嵌着することで、ガイド部材１２０と係合連結される。
【００４４】
このように各部材が組み付けられ、傾角調整ネジ１３１とガイド部材１２０とが係合連結されると、傾角調整ネジ１３１を回動操作することで支持部材１１０に対するガイド部材１２０の相対的な傾動角度位置を調整することができる状態、すなわち角度調整ユニット１００が形成される。
【００４５】
そして角度調整ユニット１００の軸受孔１１４を、遊技補助盤１０のユニット支持ボス１５４に嵌合させて支持させ、ユニット支持ボス１５４のネジ受容孔に前方から平座金を介して揺動支持ネジ１１８を螺合して締め込むことで、角度調整ユニット１００が遊技補助盤１０に左右に（反時計回りおよび時計回りに）揺動自在に取り付けられ、発射角度調整機構ＨＭ１が構成される。
【００４６】
発射角度調整機構ＨＭ１では、角度調整ユニット１００を時計回りに回動させて支持部材１１０の位置決め傾斜辺１１１ｓを発射レール２３の傾斜下端部に当接させることで発射角度調整位置ＳＰに位置決めされ、この発射角度調整位置で位置整合するファール球緩衝部材の係止ネジ挿通孔１４７と遊技補助盤の係止ネジ受容孔１５７に対して、係止ネジ挿通孔１４７の前方から係止ネジ１５８を挿通して係止ネジ受容孔１５７に螺合させ締め込むことで、角度調整ユニット１００が発射角度調整位置ＳＰに固定される。
【００４７】
そしてこのように角度調整ユニット１００が発射角度調整位置ＳＰに設定されると、発射レール２３の上端部に隣接して補助レール部１２３が配設され、傾角調整ネジ１３１を回動操作することで補助レール部１２３の傾き角を調整することができる。例えば、傾角調整ネジ１３１を時計回りに回動すると、傾角調整ネジ１３１がナット１１６との螺合に応じて（ネジピッチと回動角度との関係に応じて）右動し、係合ピン１３５の基端側のテーパ面がピン係合溝１２５の周縁を右方に押圧して、ガイド部材１２０をガイド部材支持ボス１１２まわりに傾動させ、補助レール部１２３の先端側が下向きになる負の傾斜角度方向に傾動される。逆に傾角調整ネジ１３１を反時計回りに回動すると、傾角調整ネジ１３１がナット１１６との螺合に応じて左動し、Ｅリング１３６がピン係合溝１２５の周縁を左方に引き込んで、ガイド部材１２０をガイド部材支持ボス１１２まわりに傾動させ、補助レール部１２３の先端側が上向きになる正の傾斜角度方向に傾動される。
【００４８】
ここで、傾角調整ネジ１３１の回動角度とガイド部材１２０の傾動角度との関係は、傾角調整ネジ１３１のネジピッチと、この傾角調整ネジ１３１によって傾動されるガイド部材１２０の腕の長さ（軸受部１２２とピン係合溝１２５との距離）とによって規定され、傾角調整ネジを１ピッチ分回動させても、ガイド部材１２０はそのピッチを腕の長さで除した角度分しか傾動されない。このことは、ガイド部材１２０の微少な傾動角度の変化が、より大きな回動操作角度（操作量）に拡大変換されること、より具体的には微少な角度調整が可能なことを意味する。
【００４９】
このため、傾角調整ネジ１３１を回動することで、ガイド部材１２０を左右に傾動させることができ、傾動角度位置の調整においては、ガイド部材１２０の傾動角度位置を連続的にかつ細かく調整することができる。なおガイド部材支持ボス１１２の突出高さは軸受部１２２の深さ寸法よりも小さめに設定されており、ガイド部材１２０の傾動角度位置の調整が完了したときに傾動支持ネジ１２８を締め込むことでガイド部材１２０を当該傾動角度位置に係止設定可能になっている。また、サイドプレート部１１５から左側に突出する傾角調整ネジのネジ部１３４に、ナット１１６と対峙してロックナットを螺合させ、傾動角度位置の調整後にロックナットを係止して傾角固定ネジ１３１の回動を固定する構成とすることもでき、これによりガイド部材１２０の傾角設定位置での固定をより強固にすることができる。
【００５０】
一方、角度調整ユニット１００の前方に取り付けられるケースカバー１１には、遊技補助盤１０の前面の中央部から左側方にかけて盤面を覆うケースカバー１１が取り付けられる。ケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に延びる飛送ガイド１２が形成され、その後方には補助レール部１２３と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側では、ファール球緩衝部材１４０の緩衝斜面１４１がファール球回収口１３に臨んで配設される。
【００５１】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。ここで、緩衝斜面１４１が斜めに張り出して傾角調整ネジ１３１の上方を覆うように形成されているため、ファール球回収口１３に落入したファール球が緩衝斜面１４１に受け止められて左斜め下方に折り返され、傾斜調整ネジ１３１に直接衝突ないようになっている。
【００５２】
またケースカバー１１には、発射角度調整位置に設定された角度調整ユニット１００の配設位置に合わせて傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整ネジ１３１による傾き角の調整操作、傾動支持ネジ１２８および係止ネジ１５８の固定操作ならびに指標１２７が指し示す傾角の目視確認などを行い得るようになっている。
【００５３】
このため、以上のように構成される発射角度調整機構ＨＭ１では、傾動支持ネジ１２８を緩めて傾角調整ネジ１３１の螺合位置を調整することで、ガイド部材１２０の傾動角度位置、すなわち補助レール部１２３の傾き角を無段階に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、傾動支持ネジ１２８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【００５４】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材１１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標１２７が傾角目盛り１１７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材１１０の傾動角度位置を調整することで行われる。
【００５５】
ここで、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定するには種々の方法があるが、例えば、発射ハンドル８の回動角度位置を所定の回動角度位置に設定し、あるいは当該回動角度位置に対応する操作信号を発射機構２１の制御基板に入力し、または発射機構２１の駆動源（ロータリーソレノイドやモータ）に基準電力の指令信号を入力するなどにより、一定の基準強度で遊技球を打ち出させることができる。
【００５６】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用（反力）により下向きの分力を有するため、発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部１２３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００５７】
ここで、補助レール部１２３にはセル浮き上がり防止辺部１１３が設けられ、このセル浮き上がり防止辺部１１３が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、セル浮き上がり防止辺部１１３が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、セル浮き上がり防止辺部１１３に接して斜め前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００５８】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較しその高・低を判断する。着座点の判定は、例えば盤面に合致した機種固有のテンプレートやゲージを利用して行うことができるほか、案内レール３３のレール面に感圧紙を貼り付けて接触点を観察する方法等によっても行うことができる。
【００５９】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、傾動支持ネジ１２８を緩めてガイド部材１２０の係止を解除し、傾角調整ネジ１３１を時計回りに回動してガイド部材１２０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部１２３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整して傾動支持ネジ１２８を締め込む（図２２を参照）。傾動支持ネジ１２８が締め込まれるとガイド部材１２０が当該傾動角度位置、すなわち補助レール部１２３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部１２３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００６０】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、傾角調整ネジ１３１を反時計回りに回動し、ガイド部材１２０を正の傾角方向に傾動させて補助レール部１２３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整して傾動支持ネジ１２８を締め込む。傾動支持ネジ１２８が締め込まれるとガイド部材１２０が当該傾動角度位置、すなわち補助レール部１２３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部１２３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００６１】
傾き角の調整操作は、傾角調整ネジ１３１を時計回り、または反時計回りに回動することで連続的に行うことができ、かつ前述したように操作量が拡大変換される構成のため微少な傾斜角度の調整を容易に行うことができる。また調整操作に際しては、傾角目盛り１１７に対する指標１２７の位置が、補助レール部１２３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り１１７に対する指標１２７の位置を参照しながら回動操作することで、遊技球の発射角度を調整し、案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。発射角度の調整後は、傾動支持ネジ１２８を締め込むことによりガイド部材１２０を当該調整後の傾動角度位置に係止固定することができ、長期間にわたって安定した球飛び状態を維持させることができる。
【００６２】
発射角度調整機構ＨＭ１では、このように調整設定した発射角度を保持させたまま角度調整ユニット１００を待避位置ＥＰに一時的に待避させることができ、発射角度調整位置ＳＰに戻したときに元の発射角度に再設定することができる。角度調整ユニット１００の待避位置ＥＰは、前述したように適宜な角度位置に設定することができるが、ここでは係止ピン１５９を設けて待避位置ＥＰを設定した場合について説明する。
【００６３】
角度調整ユニット１００を待避位置ＥＰに待避させる際には、係止ネジ１５８を緩めてこのネジを前方に移動させ、遊技補助盤側の係止ネジ受容孔１５７との螺合を解除させる。これにより角度調整ユニット１００はユニット支持ボス１５４と軸受孔１１４との嵌合軸を軸心として反時計回りの方向に揺動自在に支持される。そこで角度調整ユニット１００を反時計回りに揺動させると、ガイド部材１２０の左側壁上部が係止ピン１５９に当接する角度位置まで揺動されて当該角度位置で揺動規制され、角度調整ユニット１００が待避位置ＥＰに係止される。
【００６４】
待避位置ＥＰでは、セル浮き上がり防止辺部１１３が収容枠２ａの支持面よりも下方の遊技補助盤１０側に収容され、化粧板３１の前面にセル浮き上がり防止片１１３や補助レール部１２３が突出して配設されることがない。このため、例えば遊技盤３０の着脱交換作業等を行う場合であっても、発射角度調整機構ＨＭ１が作業の障害になったり、遊技盤の下縁を発射角度調整機構ＨＭ１に当接させて損傷を与えてしまったりすることがなく、安心して遊技盤３０の着脱交換作業等を行うことができる。
【００６５】
一方、角度調整ユニット１００を元の状態に復帰させるには、角度調整ユニット１００を待避位置ＥＰから時計回りに揺動させる。角度調整ユニット１００を時計回りに揺動させると、支持部材１１０の位置決め傾斜片１１１ｓが発射レール２３の下部傾斜面に当接する角度位置で揺動規制され、角度調整ユニット１００が発射角度調整位置ＳＰに位置決めされる。そこで、係止ネジ１５８を締め込むとネジ先端部が遊技補助盤側の係止ネジ受容孔１５７に螺合してファール球緩衝部材１４０が固定され、角度調整ユニット１００が発射角度調整位置ＳＰに固定される。
【００６６】
このように、発射角度調整位置ＳＰでは、角度調整ユニット１００が一定の角度位置に位置決めされて固定されるため、ガイド部材１２０は角度調整ユニット１００が待避位置ＥＰに揺動される以前の傾動角度位置に復帰して配設され、これにより予め調整設定された発射角度が高い精度で再現される。
【００６７】
従って、以上説明した発射角度調整機構ＨＭ１によれば、傾角調整ネジ１３１を回動操作することで遊技球の発射角度を簡単に無段階調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができ、ガイド部材１２０の傾動角度が拡大した操作量に変換されるため、補助レール部１２３の微少な角度調整を容易に行うことができる。
【００６８】
また、発射角度調整機構ＨＭ１の主要部が角度調整ユニット１００に一体化されているため、発射角度調整機構の組み立てや配設位置の切り替えを容易に行うことができる。さらに、角度調整ユニット１００を発射角度調整位置ＳＰと待避位置ＥＰとに繰り返し切り替えても、一度調整した補助レール部１２３の傾き角が高い再現性をもって再現されることに加えて、角度調整ユニット１００を待避位置ＥＰに揺動変位させたときに遊技補助盤側に収容される構成のため、遊技盤着脱作業の障害になったり遊技盤の下縁を当接させて損傷を与えたりすることがなく、揺動角度位置の簡単な切り替え操作で安心して作業を行うことができる。
【００６９】
なお、本実施例では、ガイド部材１２０の中間壁にピン係合溝１２５を形成し、このピン係合溝１２５に嵌合させた係合ピン１３５の先端側にＥリング１３６を嵌着して中間壁を挟み込むように係合させる構成例を示したが、傾角調整ネジ１３１はガイド部材１２０の傾動角度位置を調整可能な構成であればよい。例えば、傾角調整ネジ１３１の先端を丸先ないし棒先として中間壁に当接させる一方、中間壁を傾角調整ネジ１３１の方向に付勢するバネ等の付勢手段を設け、傾角調整ネジ１３１の螺合に応じてガイド部材１２０が傾動する構成にすることもできる。
【第２実施例】
【００７０】
次に、第２実施例の発射角度調整機構ＨＭ２について、図１０〜図１５の各図を参照して説明する。ここで図１０はケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構ＨＭ２の分解斜視図、図１１は発射角度調整機構ＨＭ２の分解図（正面図）、図１２は角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰに設定した状態で左側方から見た側断面図（図６に相当する側断面図）、図１３は角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰに設定した状態で中央部で切断した側断面図（図７に相当する側断面図）、図１４は角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰに設定したときの正面図、図１５は角度調整ユニット２００を待避位置ＥＰに設定したときの正面図である。
【００７１】
発射角度調整機構ＨＭ２は、補助レール部２２３の傾き角を調整可能な傾角設定構造２３０を有して、発射角度調整位置ＳＰと待避位置ＥＰとに揺動変位可能に遊技補助盤１０に取り付けられた角度調整ユニット２００を主体として構成され、角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰに設定したときに、補助レール部２２３が遊技盤３０の前方に位置して発射レール２３と案内レール３３との間に配設され、傾角設定構造２３０により補助レール部２２３の傾き角を調整することで遊技球発射装置２０から案内レール３３に向けて発射される発射球ＢＨの発射角度を複数段階に調整可能に構成される。また、角度調整ユニット２００を揺動させて待避位置ＥＰに設定したときには、補助レール部２２３が遊技盤３０の前方から遊技補助盤１０側に待避して配設され、収容枠２ａの支持面よりも上方に突出しないように構成される。
【００７２】
角度調整ユニット２００は、ガイド部材支持ボス２１２が設けられた支持部材２１０と、遊技球をガイドする補助レール部２２３を有してガイド部材支持ボス２１２に相対傾動可能に支持されたガイド部材２２０と、ガイド部材支持ボスに支持されたガイド部材２２０の傾動角度位置を調整することで補助レール部２２３の傾き角を調整可能に構成された傾角設定構造２３０とを主体として構成される。
【００７３】
支持部材２１０は、角度調整ユニット１００の基体をなすベースプレート部２１１、ベースプレート部２１１の上部中央に立設されて前方に突出する円筒状のガイド部材支持ボス２１２、ベースプレート部２１１の上端部に形成されたセル浮き上がり防止辺部２１３、ベースプレート部２１１の下部に形成されたボス受部２１４、ベースプレート部の左側部から下部にかけて側枠状に形成されたガード壁２１６、ガード壁２１６と繋がってベースプレート部の下部内側に形成された傾角設定溝２１５、ガード壁２１６の上部側方に形成された係止ネジ挿通孔２１７などからなり、例えば、ＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により一体に形成される。
【００７４】
ガイド部材支持ボス２１２は、外周にガイド部材２２０を支持する支持面、中心に傾動支持ネジ２２８を螺合支持するネジ受容孔を有して中空円筒の支軸状をなし、ベースプレート部２１１の上部中央に一体に形成されている。なお金属材料を用いて加工成形してもよく、この場合にはベースプレート部２１１の裏面側からサラ小ネジを螺合締結して固定される。
【００７５】
ベースプレート部２１１の上部は、角度調整ユニット２００を角度調整位置に設定した状態において収容枠２ａの支持面よりも上方に延び、上方に凸の三角形状のセル浮き上がり防止辺部２１３に繋がっている。セル浮き上がり防止辺部２１３の右端側は、ベースプレート部２１１から右方に突出して舌片状に形成されており、角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰに設定したときに、セル浮き上がり防止辺部２１３が化粧板３１の直前に位置し、右方に突出する突出片２１３ａが発射レール２３の端部上方に配設されるようになっている（図１３および図１４を参照）。セル浮き上がり防止辺部２１３の補助レール部２２３に対する高さは遊技球の半径よりも大きく設定されるとともに、セル浮き上がり防止辺部２１３の左右の端部には、前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜案内面２１３ｂが形成されており、遊技球発射装置２０から打ち出された発射球ＢＨが化粧板３１の下端角部に接触しないようになっている。
【００７６】
ベースプレート部２１１の右辺下部は、発射レール２３の下部傾斜面の配設位置および形態に合わせて斜面状に成型され、前述した位置決め傾斜辺１１１ｓと同様の位置決め機能を有する位置決め傾斜辺２１１ｓが形成されている。ベースプレート２１１の左辺側には前方に突出して上下に延びる側枠状のガード壁２１６が立設されており、その上端部は角度調整ユニット２００が発射角度調整位置ＳＰに設定された状態において収容枠２ａの支持面の高さ位置と略一致する高さ位置まで形成されている。
【００７７】
ガード壁２１６の下端側は、ベースプレート部２１１の下部領域を囲んで略水平に形成され、その内側の壁面に、ガイド部材２２０の係止突起２２５と係脱可能なＶ字溝状の傾角設定溝２１５が複数形成されている。本実施例では、ガイド部材２２０を基準となる傾動角度位置に設定したときに係止突起２２５と係合する中央の傾角設定溝の左右に、それぞれ２箇所づつ、合計５箇所の傾角設定溝２１５を形成した例を示しており、ガイド部材２２０を傾動させて係止突起２２５をいずれかの傾角設定溝に係合させることで、補助レール部２２３の傾き角を、発射レール２３の傾き角と一致する±０度の基準角度位置を中心として、発射球の進行方向に上向きとなる正の傾き方向に２段階、発射球の進行方向に下向きとなる負の傾き方向に２段階の計５段階に設定可能な構成になっている。
【００７８】
傾角設定溝２１５の下側に位置してボス受部２１４が形成されている。ボス受部２１４の中心部には揺動支持ネジ２１８を挿通させるネジ挿通孔が前後連通して形成されるとともに、ボス受部２１４の前面側に押さえプレート２６０を支持する円環状の支持面が、後面側に遊技補助盤側のユニット支持ボス２５４と嵌脱自在に係合するザグリ穴状の軸受穴が形成されている。
【００７９】
ガイド部材２２０は、平板状の前方壁面とこの前方壁面から後方にに延びる囲壁とからなる中空箱状の本体部２２１、この本体部２２１の上部中央に形成された軸受部２２２、本体部２２１の上面に形成された補助レール部２２３、本体部２２１の左右の囲壁が鋭角に交叉して下端に形成された係止突起２２５などからなり、支持部材２１０と同様の樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により一体成型される。
【００８０】
本体部２２１の上部中央に形成された軸受部２２２は、支持部材２１０側のガイド部材支持ボス２１２の外径よりもわずかに大きめの溝幅で上下に延びる長孔形態をなし、本体部２２１の前後を連通する筒状に形成されている。補助レール部２２３は、発射レール２３と略同一のレール幅を有して斜め左右に延び、その傾き角はガイド部材２２０を基準となる中央の傾動角度位置に設定した状態（係止突起２２５を中央の傾角設定溝に係合させた状態）で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。補助レール部２２３の導入側は滑らかな曲面状に形成され、ガイド部材２２０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。また導入部の下方では、軸受部２２２よりも下側の右側壁面が中間壁寄りにオフセットされており、ガイド部材２２０を負の方向に傾動させたときでも右側壁が発射レール２３に当接しないようになっている。
【００８１】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置して円筒突起状のユニット支持ボス２５４が前方に突出成型されている。ユニット支持ボス２５４の外径は、ボス受部２１４における軸受穴の内径よりもわずかに小さく形成されるとともに、軸心に揺動支持ネジ２１８を螺合支持するネジ受容孔が形成されている。このため、ユニット支持ボス２５４にボス受部２１４を嵌合支持させ、ボス受部２１４の前方から押さえプレート２６０を介して揺動支持ネジ２１８を挿通させ、ユニット支持ボス２５４のネジ受容孔に螺合させ締め込むことで、支持部材２１０（角度調整ユニット１００）がユニット支持ボス２５４に揺動自在に支持されるようになっている。なお、押さえプレート２６０は係止突起２２５の前面と係合することによりガイド部材２２０の下端部を押さえて係止を補助する部材であり、例えば透明樹脂材料を打ち抜いて形成することにより、係止突起２２５の係合位置を視認確認可能に構成される。
【００８２】
ユニット支持ボス２５４の左斜め上方に位置して係止ネジ受容孔２５７が形成されている。係止ネジ受容孔２５７の形成位置は、角度調整ユニット２００をユニット支持ボス２５４に支持させて発射角度調整位置ＳＰに設定したときに、支持部材２１０における係止ネジ挿通孔２１７の軸心が通る位置、換言すれば、係止ネジ挿通孔２１７に係止ネジ２５８を挿通して係止ネジ受容孔２５７に螺合させ、角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰに係止固定できる位置に形成されている。
【００８３】
一方、角度調整ユニットの待避位置ＥＰについては、前述したように角度調整ユニットが遊技補助盤１０側に収容される揺動角度位置であればよく、本実施例では、セル浮き上がり防止辺部２１３が収容枠２ａの支持面よりも上方に突出することなく遊技補助盤１０側に収容される位置にガイド部材２２０を受け止め支持する係止ピン２５９を設けて待避位置ＥＰ規定している（図１５を参照）。
【００８４】
以上のように構成される支持部材２１０にガイド部材２２０を組み付けることで角度調整ユニット２００が形成され、この角度調整ユニット２００を遊技補助盤１０に組み付けることで発射角度調整機構ＨＭ２が構成される。
【００８５】
ガイド部材２２０は、軸受部２２２をガイド部材支持ボス２１２に嵌合支持させ、その前方から座金を介して傾動支持ネジ２２８を螺合締結することで支持部材２１０に組み付けられる。ガイド部材２２０が組み付けられると、ガイド部材２２０はこのガイド部材支持ボス２１２の軸まわりに傾動可能、軸受部２２２の長孔の延びる方向にスライド可能に支持され、ガイド部材２２０の係止突起２２５が支持部材２１０の傾角設定溝２１５と係脱可能になり、角度調整ユニット２００が形成される。すなわち、本体部２２１を摘んでガイド部材２２０を上方にスライドさせ、適宜な角度位置で下方にスライドさせることで、係止突起２２５を任意の傾角設定溝２１５に係合させることができ、ガイド部材２２０を当該傾動角度位置に係止することができる。なお、図１１中に二点差線で付記するように、本体部２２１に指掛け操作容易な指掛け突起２２１ｍまたは係合凹部を設けてもよく、これによりガイド部材２２０の傾角調整操作をさらに容易化することも可能である。
【００８６】
そして角度調整ユニット２００のボス受部２２４を、遊技補助盤１０のユニット支持ボス２５４に嵌合させて支持させ、ボス受部２２４の前面側に押さえ部材２６０を当てて、その前方から揺動支持ネジ２１８を挿通してユニット支持ボス２５４のネジ受容孔に螺合締結することで、角度調整ユニット２００が遊技補助盤１０に左右に（反時計回りおよび時計回りに）揺動可能に取り付けられ、発射角度調整機構ＨＭ２が構成される。
【００８７】
発射角度調整機構ＨＭ２では、角度調整ユニット２００を時計回りに回動させて支持部材２１０の位置決め傾斜辺２１１ｓを発射レール２３の傾斜下端部に当接させることで発射角度調整位置ＳＰに位置決めされ、この発射角度調整位置で位置整合する支持部材の係止ネジ挿通孔２１７と遊技補助盤の係止ネジ受容孔２５７に対して、係止ネジ挿通孔２１７の前方から係止ネジ２５８を挿通して係止ネジ受容孔２５７に螺合させ締め込むことで、角度調整ユニット２００が発射角度調整位置ＳＰに固定される。
【００８８】
そしてこのように角度調整ユニット２００が発射角度調整位置ＳＰに設定されると、発射レール２３の上端部に隣接して補助レール部２２３が配設され、ガイド部材２２０の傾動角度位置を調整設定することで、補助レール部２２３の傾き角を段階的に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定することができる。すなわち、傾動支持ネジ２２８を緩めてガイド部材２２０を上動、傾動、下動させることで、傾動支持ネジ２２８から係止突起２２５までの腕の長さと傾角設定溝２１５の形成ピッチとの関係で定まる所定の角度ピッチで、補助レール部２２３の傾き角を複数段階に調整設定することができ、設定した傾動角度位置で傾動支持ネジ２２８を締め込むことで当該角度位置に固定することができる。
【００８９】
このように、本実施例の発射角度調整機構ＨＭ２では、ガイド部材２２０の下端に形成された係止突起２２５と、支持部材２１０に形成された複数の傾角設定溝２１５とを主体として傾角設定構造２３０が構成され、ガイド部材の係止突起２２５をいずれかの傾角設定溝２１５に係合させて係止することにより、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに固定することができる。
【００９０】
角度調整ユニット２００の前方に、既述した発射角度調整機構ＨＭ１におけるケースカバー１１と同様のケースカバーが取り付けられる（図１および図２を参照）。ケースカバー１１には発射レール２３の上端部から左斜め上方に延びる飛送ガイド１２が形成され、その後方にガード壁２１６と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成されている。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路を通って下球皿７に回収されるようになっている。
【００９１】
このため、遊技球発射装置２０から発射された発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けてガイドされるとともに、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球が、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁２１６に受け止められてファール球回収通路に導かれ、ガイド部材２２０に衝突し難い構成になっている。ケースカバー１１の前面には、ガイド部材２２０の傾動角度調整および角度調整ユニット２００の揺動角度位置を設定し得る傾角設定窓（１７図２を参照）が開口形成されている。
【００９２】
以上のように構成される発射角度調整機構ＨＭ２では、傾動支持ネジ２２８を緩めてガイド部材２２０を上動、傾動、下動させることで、ガイド部材２２０の傾動角度位置、すなわち補助レール部２２３の傾き角を段階的に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、傾動支持ネジ２２８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【００９３】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材２２０の基準角度位置設定、すなわち係止突起２２５が鉛直下方を指す角度設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を前述した基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材２２０の傾動角度位置を調整することで行われる。
【００９４】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部２２３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００９５】
ここで、補助レール部２２３の後方にセル浮き上がり防止辺部２１３が配設され、このセル浮き上がり防止辺部２１３の左右端部には滑らかな傾斜案内面２１３ｂが形成されている。このため、発射球は一般的には発射レール２３のＶ溝構成によりレール面の中心線上を移動してセル浮き上がり防止辺部２１３に接することなく補助レール部２２３を通過するが、例えば、遊技球が発射レール下端の打撃位置に安定する以前にハンマに叩打されて遊技盤寄りの経路を移動してきた場合であっても、セル浮き上がり防止辺部２１３に滑らかに案内されて発射通路３４に飛翔する。
【００９６】
またセル浮き上がり防止辺部２１３が化粧板３１の下縁前方に配設されているため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離したり化粧板に反りが生じたりしても、発射球が剥離したセルや化粧板３１の下縁角部等に引っかかるようなことがない。さらに、遊技球が遊技盤３０から離れた経路を移動してきた場合や、セル浮き上がり防止辺部２１３に接して斜め前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００９７】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点と、このパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点の範囲とを比較し、基準着座点の範囲外であるときにその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【００９８】
そして、観測された着座点が基準着座点の範囲よりも高いと判断されたときには、傾動支持ネジ２２８を緩めてガイド部材２２０の固定を解除し、ガイド部材２２０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部２２３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向き方向に傾動させる。そして、例えば係止突起２２５を−１段目の傾角設定溝に係合させ、傾動支持ネジ２２８を仮締めする。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で傾動支持ネジ２２８を締め込む。これによりガイド部材２２０が−１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部２２３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【００９９】
一方、観測された着座点が基準の着座点の範囲よりも低いと判断されたときには、傾動支持ネジ２２８を緩めてガイド部材２２０の固定を解除し、ガイド部材２２０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部２２３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向き方向に傾動させる。そして、例えば係止突起２２５を＋１段目の傾角設定溝に係合させ、傾動支持ネジ２２８を仮締めする。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で傾動支持ネジ２２８を締め込む。これによりガイド部材２２０が＋１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部２２３の傾き角が上向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１００】
発射角度調整機構ＨＭ２では、このように調整設定した発射角度を保持させたまま角度調整ユニット２００を待避位置ＥＰに一時的に待避させることができ、発射角度調整位置ＳＰに戻したときに元の発射角度に再設定することができる。
【０１０１】
角度調整ユニット２００を待避位置ＥＰに待避させる際には、係止ネジ２５８を緩めてこのネジを前方に移動させ、遊技補助盤側の係止ネジ受容孔２５７との螺合を解除させる。これにより角度調整ユニット２００は、ユニット支持ボス２５４とボス受部２１４との嵌合軸を軸心として反時計回りの方向に揺動自在に支持される。そこで角度調整ユニット２００を反時計回りに揺動させると、ガイド部材２２０の左側壁上端部が係止ピン２５９に当接する角度位置まで揺動されて当該角度位置で揺動規制され、角度調整ユニット２００が待避位置ＥＰに係止される。
【０１０２】
待避位置ＥＰでは、セル浮き上がり防止辺部２１３が収容枠２ａの支持面よりも下方の遊技補助盤１０側に収容され、化粧板３１の前面にセル浮き上がり防止片２１３や補助レール部２２３が突出して配設されることがない。このため、例えば遊技盤３０の着脱交換作業等を行う場合であっても、発射角度調整機構ＨＭ２が作業の障害になったり、遊技盤の下縁を発射角度調整機構ＨＭ２に当接させて損傷を与えてしまったりすることがなく、安心して遊技盤３０の着脱交換作業等を行うことができる。
【０１０３】
一方、角度調整ユニット２００を元の状態に復帰させるには、角度調整ユニット２００を待避位置ＥＰから時計回りに揺動させる。角度調整ユニット２００を時計回りに揺動させると、支持部材２１０の位置決め傾斜片２１１ｓが発射レール２３の下部傾斜面に当接する角度位置で揺動規制され、角度調整ユニット２００が発射角度調整位置ＳＰに位置決めされる。そこで、係止ネジ２５８を締め込むとネジ先端部が遊技補助盤側の係止ネジ受容孔２５７に螺合して支持部材２１０が固定され、角度調整ユニット２００が発射角度調整位置ＳＰに固定される。
【０１０４】
このように、発射角度調整位置ＳＰでは、角度調整ユニット２００が一定の角度位置に位置決めされて固定されるため、ガイド部材２２０は角度調整ユニット２００が待避位置ＥＰに揺動される以前の傾動角度位置に復帰して配設され、これにより予め調整設定された発射角度が高い精度で再現される。
【０１０５】
従って、以上説明した発射角度調整機構ＨＭ２によれば、遊技球の発射角度の調整を簡単に行うことができるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を一定範囲内に調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構ＨＭ２では、係止突起と傾角設定溝との係合によってガイド部材を係止する構成のため、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
【０１０６】
また、発射角度調整機構ＨＭ２の主要部が角度調整ユニット２００に一体化されているため、発射角度調整機構の組み立てや配設位置の切り替えを容易に行うことができる。さらに、角度調整ユニット２００を発射角度調整位置ＳＰと待避位置ＥＰとに繰り返し切り替えても、一度調整した補助レール部２２３の傾き角が高い再現性をもって再現されることに加えて、角度調整ユニット２００を待避位置ＥＰに揺動変位させたときに遊技補助盤側に収容される構成のため、遊技盤着脱作業の障害になったり遊技盤の下縁を当接させて損傷を与えたりすることがなく、揺動角度位置の簡単な切り替え操作で安心して作業を行うことができる。
【０１０７】
なお、実施例では係合突起２２５をガイド部材２２０側に設け、傾角設定溝２１５を支持部材２１０に５段階設けた例を示したが、係合突起および傾角設定溝の配設位置関係を逆に構成し、あるいは段数を変更した構成としてもよい。
【０１０８】
また、各実施例では、角度調整ユニットを発射角度調整位置に設定可能な形態として、角度調整ユニットを遊技補助盤に揺動可能に取り付け、角度調整ユニットを時計回り・反時計回りに揺動させることで発射角度調整位置と待避位置とに切り替え設定できる実施例を示したが、変位形態は上記のような揺動変位に限るものではなく、例えば、上下または左右方向へのスライド変位でもよく、これらを適宜組み合わせた形態であってもよい。また。角度調整ユニット側と遊技補助盤側に相互に嵌脱自在な係合突起と嵌合孔とを設けこれらの嵌合により角度調整ユニットを遊技補助盤に取り付けたときに発射角度調整位置に位置決めされるように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】ガラス扉５および上球皿６を開放した状態におけるパチンコ機ＰＭの正面図
【図２】第１実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図３】第１実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図４】第１実施例の発射角度調整機構を斜め前方から見た分解斜視図である。
【図５】第１実施例の発射角度調整機構の分解図（正面図）である。
【図６】図２中のVI−VI矢視の側断面図である。
【図７】図２中のVII−VII矢視の側断面図である。
【図８】第１実施例の角度調整ユニットを発射角度調整位置に設定したときの正面図である。
【図９】第１実施例の角度調整ユニットを待避位置に設定したときの正面図である。
【図１０】第２実施例の発射角度調整機構を斜め前方から見た分解斜視図である。
【図１１】第２実施例の発射角度調整機構の分解図（正面図）である。
【図１２】第２実施例の角度調整ユニットを発射角度調整位置に設定した状態で左側方から見た側断面図（図６に相当する側断面図）である。
【図１３】第２実施例の角度調整ユニットを発射角度調整位置に設定した状態で中央部で切断した側断面図（図７に相当する側断面図）である。
【図１４】第２実施例の角度調整ユニットを発射角度調整位置に設定したときの正面図である。
【図１５】第２実施例の角度調整ユニットを待避位置に設定したときの正面図である。
【符号の説明】
【０１１０】
ＢＨ  発射球
ＰＡ  遊技領域
ＰＭ  パチンコ機
ＨＭ１  発射角度調整機構（第１実施例）
ＨＭ２  発射角度調整機構（第２実施例）
ＳＰ  発射角度調整位置
ＥＰ  待避位置
１  外枠
２  前枠（２ａ  収容枠）
４  施錠装置
５  ガラス扉
６  上球皿
７  下球皿
８  発射ハンドル
１０  遊技補助盤
１１  ケースカバー
１２  飛送ガイド
１３  ファール球回収口
１７  傾角設定窓
２０  遊技球発射装置
２１  発射機構
２３  発射レール
２４  支持ブロック
２５  ベースプレート
３０  遊技盤
３１  化粧板
３２  内レール
３３  案内レール
３４  発射通路
３５  入賞具
３６  画像表示装置
３７  アウト口
１００  角度調整ユニット（第１実施例）
１１０  支持部材
１１１  ベースプレート部（１１１ｓ  位置決め傾斜辺）
１１２  ガイド部材支持ボス
１１３  セル浮き上がり防止辺部（１１３ａ  突出片部）
１１４  軸受孔
１１５  サイドプレート部（１１５ｂ  嵌合孔、１１５ｃ  ネジ挿通孔）
１１６  ナット
１１７  傾角目盛り
１１８  揺動支持ネジ
１２０  ガイド部材
１２１  本体部
１２２  軸受部
１２３  補助レール部
１２５  ピン係合溝
１２７  指標
１２８  傾動支持ネジ
１３０  傾角設定構造
１３１  傾角調整ネジ
１３４  ネジ部
１３５  係合ピン
１３６  Ｅリング
１４０  ファール球緩衝部材
１４１  緩衝斜面
１４５ｂ  嵌合突起
１４５ｃ  ネジ受容孔
１４７  係止ネジ挿通孔
１５４  ユニット支持ボス
１５７  係止ネジ受容孔
１５８  係止ネジ
１５９  係止ピン
２００  角度調整ユニット（第２実施例）
２１０  支持部材
２１１  ベースプレート部（２１１ｓ  位置決め傾斜辺）
２１２  ガイド部材支持ボス
２１３  セル浮き上がり防止辺部（２１３ａ  突出片、２１３ｂ  傾斜案内面）
２１４  ボス受部
２１５  傾角設定溝
２１６  ガード壁
２１７  係止ネジ挿通孔
２１８  揺動支持ネジ
２２０  ガイド部材
２２１  本体部（２２１ｍ  指掛け突起）
２２２  軸受部
２２３  補助レール部
２２５  係止突起
２２８  傾動支持ネジ
２３０  傾角設定構造
２５４  ユニット支持ボス
２５７  係止ネジ受容孔
２５８  係止ネジ
２５９  係止ピン
２６０  押さえプレート
【図１】
2005046477.tif 000003
【図２】
2005046477.tif 000004
【図３】
2005046477.tif 000005
【図４】
2005046477.tif 000006
【図５】
2005046477.tif 000007
【図６】
2005046477.tif 000008
【図７】
2005046477.tif 000009
【図８】
2005046477.tif 000010
【図９】
2005046477.tif 000011
【図１０】
2005046477.tif 000012
【図１１】
2005046477.tif 000013
【図１２】
2005046477.tif 000014
【図１３】
2005046477.tif 000015
【図１４】
2005046477.tif 000016
【図１５】
2005046477.tif 000017