(57)【要約】【課題】再製版動作を含む版替え動作を自動で行うために、マスタの耐刷枚数を予め決めて印刷画像の状態によらず再製版処理を行っていたことにより、再製版処理を行わないとするならば、ユーザが目視で印刷画像の異常有無を判断しなければならないという問題点等を解決する。【解決手段】制御装置１００は、マスタ２２の所定の耐刷枚数未満の多量の印刷を行う場合等において、ＣＰＵ１０１で計算し求められた比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）以上のとき、印刷動作が停止するように給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の各駆動対象手段を制御する。【選択図】              図３
2005007717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版済みのマスタを巻き付ける版胴と、該版胴上の使用済みのマスタを排版する排版部と、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に供給する製版給版部と、上記版胴上のマスタに印刷用紙を相対的に押し付け該印刷用紙に印刷を行う印刷部とを具備する製版印刷装置において、
製版に用いられる印刷画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
多数枚の印刷用紙への印刷動作中に、その印刷された印刷用紙上の印刷画像を読み取ることが可能な画像読取手段と、
上記画像データ記憶手段に記憶されている上記印刷画像データにおける予め設定された印刷画像データ間の距離を基準として、上記画像読取手段により読み取られ上記印刷画像データ間の距離に対応した比較用印刷画像データ間の距離を比較してその比率を求める画像検証を行う比較手段と、
上記比率が予め設定されている設定適合値以上のとき、印刷動作が停止するように上記印刷部の駆動対象手段を制御する第１の制御手段と、
を有することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の製版印刷装置において、
ユーザに情報を報知する報知手段を有し、
第１の制御手段は、上記版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、該使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、その製版された別のマスタを上記版胴に巻き付ける版替え動作を行うか、あるいは印刷された印刷用紙上の印刷画像を上記画像読取手段に読み取らせた後、上記画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、上記報知手段が報知するように上記報知手段の駆動対象手段を制御することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項３】
所定の耐刷枚数を有する製版済みのマスタを巻き付ける版胴と、該版胴上の使用済みのマスタを排版する排版部と、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に供給する製版給版部と、上記版胴上のマスタに印刷用紙を相対的に押し付け該印刷用紙に印刷を行う印刷部と、上記所定の耐刷枚数を記憶する耐刷枚数記憶手段とを具備する製版印刷装置において、
上記版胴上の同一のマスタで印刷された印刷物の印刷枚数を計数する印刷枚数計数手段と、
製版に用いられる印刷画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
多数枚の印刷用紙への印刷動作中に、その印刷された印刷用紙の印刷画像を読み取ることが可能な画像読取手段と、
上記画像データ記憶手段に記憶されている上記印刷画像データにおける予め設定された印刷画像データ間の距離を基準として、上記画像読取手段により読み取られ上記印刷画像データ間の距離に対応した比較用印刷画像データ間の距離を比較してその比率を求める画像検証を行う比較手段と、
ユーザに情報を報知する報知手段と、
上記耐刷枚数記憶手段および上記印刷枚数計数手段からの各信号に基づいて、上記印刷枚数が上記所定の耐刷枚数を超える印刷を行う場合であって、該所定の耐刷枚数に達したとき、印刷動作を停止させた後、上記版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、該使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、その製版された別のマスタを上記版胴に巻き付ける版替え動作を自動的に行うか、あるいは印刷された印刷用紙の印刷画像を上記画像読取手段に読み取らせた後、上記画像検証を行うかをユーザが選択可能となるように、上記報知手段が報知するように上記報知手段の駆動対象手段を制御する第２の制御手段と、
を有することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項４】
請求項３記載の製版印刷装置において、
第２の制御手段は、上記画像検証を行う動作が選択された場合であって、上記比率が予め設定されている設定適合値以上のとき、上記版替え動作を自動的に行うように、上記排版部、上記製版給版部および上記印刷部の各駆動対象手段をそれぞれ制御することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項５】
請求項３記載の製版印刷装置において、
第２の制御手段は、上記画像検証を再度行う動作が選択された場合であって、上記比率が予め設定されている設定適合値未満のとき、予め設定された印刷枚数の何枚後に上記画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、上記報知手段が報知するように上記報知手段の駆動対象手段を制御することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一つに記載の製版印刷装置において、
上記画像読取手段および上記比較手段を起動する信号を生成する起動設定手段を有することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項７】
請求項２ないし６の何れか一つに記載の製版印刷装置において、
上記版替え動作および上記画像検証のうちの何れか一方の動作を選択・設定する動作設定手段を有することを特徴とする製版印刷装置。
【請求項８】
請求項２ないし６の何れか一つに記載の製版印刷装置において、
第１の制御手段または第２の制御手段は、上記版替え動作が選択されたとき、上記画像データ記憶手段に記憶されている上記印刷画像データに基づいて再び製版を行い、かつ、その製版済みのマスタを上記版胴に巻き付けるように上記製版給版部の駆動対象手段を制御することを特徴とする製版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置等を含む製版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より簡便な印刷方式として、製版印刷装置の一例である製版・印刷一体型の孔版印刷装置を使用し、所定の耐刷枚数を有する版（以下、代表例として「マスタ」という）または所定の耐刷枚数を有する製版済みのマスタを版胴上に巻き付けて所定の耐刷枚数を超える大量の印刷を行う場合に、その所定の耐刷枚数に達したときまたは達する前に自動的に版替え動作を行う印刷方法および印刷装置が知られている（例えば、特許文献１および２参照）。
一般的な孔版印刷装置における各工程・動作は、例えば特開２０００−３３４９１９号公報（特許文献１）や特開２００１−５８４５８号公報（特許文献２）の段落番号「０００２」〜「０００６」に記載されている通りであるためその説明を省略する。
【０００３】
特開２０００−３３４９１９号公報および特開２００１−５８４５８号公報記載の各技術では、マスタの所定の耐刷枚数を超える総印刷枚数の印刷を行う場合であって、マスタの所定の耐刷枚数に達したとき、版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、該使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、製版された別のマスタを版胴に巻き付けるという「版替え動作」を自動的に行うことが開示されている。
【０００４】
孔版印刷装置等の印刷装置で使用されるマスタの耐刷枚数については、特開２０００−３３４９１９号公報に開示されているように、定数として決まっているか、せいぜいユーザがその耐刷枚数を耐刷枚数設定手段で設定できる程度のものであった。また、特開２００１−５８４５８号公報に開示されているように、マスタの耐刷枚数が製版・印刷条件等（原稿画像の種類、印刷速度の遅速、環境温度の高低によるインキの粘度の変化、厚紙であるか薄紙であるか等の印刷用紙の種類あるいはその用紙サイズ等）により変動的なものであることに着目して、印刷すべき必要な総印刷枚数と、これに印刷するために使用される版の版替え枚数とを容易に知ることができて、版替え動作を自動的に行うことができる印刷装置を提供するものであった。
上記各公報に開示されているように、「マスタの耐刷枚数」とは、製版された同一のマスタにより実質的に画像品質を損なうことなく印刷用紙に印刷を行うことのできる印刷用紙枚数をいう。マスタの耐刷枚数を、以下、単に「耐刷」というときがある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３３４９１９号公報
【特許文献２】
特開２００１−５８４５８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２０００−３３４９１９号公報や特開２００１−５８４５８号公報記載の各技術では、上記「版替え動作」を自動的に行うことができることにより、これに含まれる「再製版処理」ないしは「再製版動作」を自動で行えるという機能を有するものであるが、カタログスペックやユーザの経験等を元にマスタの耐刷枚数を決めてその再製版動作を行っていたため、印刷画像の状態によってはその耐刷枚数以前に印刷画像に何らかの好ましくない変化、例えば特開２００１−５８４５８号公報で開示されているように、画像伸びが徐々に発生し成長したり、俗に「砂目」と呼ばれる画像不良が発生したりする。また、印刷画像の状態によっては、例えば印刷画像の黒画像部（黒ドット）の密度が比較的低いことなどによりその耐刷枚数以上の印刷が可能な場合もある。
【０００７】
つまり、従来では、再製版動作を含む版替え動作を自動で行うために、マスタの耐刷枚数を予め決めて印刷画像の状態によらず再製版処理を行っていたわけであり、上記のような再製版処理を行わないとするならば、ユーザが目視で印刷画像の異常有無を判断しなければならないという問題点があった。
【０００８】
そこで、この発明では、マスタの耐刷枚数に影響を与える要因（パラメータ）系である例えば細線等からなる文字画像かベタ画像かによる原稿画像の種類、印刷速度の遅速、環境温度の高低によるインキの粘度の変化、厚紙であるか薄紙であるか等の印刷用紙の種類や用紙サイズ等をいわばブラックボックスとして捉え、多量印刷中の途中結果としての印刷画像の状態、特に印刷画像の伸びに着目して、これを基準となる印刷画像データ間距離と比較することを介して、印刷画像の状態を印刷装置に自動的にチエックさせた上でそのチエック結果をユーザが適宜判断することで、再製版動作を含む版替え動作のタイミングを印刷画像の状態を判断して行えるようにすることを第１の目的としている。
また、マスタの所定の耐刷枚数を考慮した再製版動作を含む版替え動作のタイミングを印刷画像の状態を判断して行えるようにすることを第２の目的としている。このほか、後述する請求項ごとの効果を奏することもその目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の問題点を解決して上述の目的を達成するために、請求項ごとの発明においては以下の構成を採っていることを特徴とするものである。
請求項１記載の発明は、製版済みのマスタを巻き付ける版胴と、該版胴上の使用済みのマスタを排版する排版部と、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に供給する製版給版部と、上記版胴上のマスタに印刷用紙を相対的に押し付け該印刷用紙に印刷を行う印刷部とを具備する製版印刷装置において、製版に用いられる印刷画像データを記憶する画像データ記憶手段と、多数枚の印刷用紙への印刷動作中に、その印刷された印刷用紙上の印刷画像を読み取ることが可能な画像読取手段と、上記画像データ記憶手段に記憶されている上記印刷画像データにおける予め設定された印刷画像データ間の距離を基準として、上記画像読取手段により読み取られ上記印刷画像データ間の距離に対応した比較用印刷画像データ間の距離を比較してその比率を求める画像検証を行う比較手段と、上記比率が予め設定されている設定適合値以上のとき、印刷動作が停止するように上記印刷部の駆動対象手段を制御する第１の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の製版印刷装置において、ユーザに情報を報知する報知手段を有し、第１の制御手段は、上記版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、該使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、その製版された別のマスタを上記版胴に巻き付ける版替え動作を行うか、あるいは印刷された印刷用紙上の印刷画像を上記画像読取手段に読み取らせた後、上記画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、上記報知手段が報知するように上記報知手段の駆動対象手段を制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、所定の耐刷枚数を有する製版済みのマスタを巻き付ける版胴と、該版胴上の使用済みのマスタを排版する排版部と、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に供給する製版給版部と、上記版胴上のマスタに印刷用紙を相対的に押し付け該印刷用紙に印刷を行う印刷部と、上記所定の耐刷枚数を記憶する耐刷枚数記憶手段とを具備する製版印刷装置において、上記版胴上の同一のマスタで印刷された印刷物の印刷枚数を計数する印刷枚数計数手段と、製版に用いられる印刷画像データを記憶する画像データ記憶手段と、多数枚の印刷用紙への印刷動作中に、その印刷された印刷用紙の印刷画像を読み取ることが可能な画像読取手段と、上記画像データ記憶手段に記憶されている上記印刷画像データにおける予め設定された印刷画像データ間の距離を基準として、上記画像読取手段により読み取られ上記印刷画像データ間の距離に対応した比較用印刷画像データ間の距離を比較してその比率を求める画像検証を行う比較手段と、ユーザに情報を報知する報知手段と、上記耐刷枚数記憶手段および上記印刷枚数計数手段からの各信号に基づいて、上記印刷枚数が上記所定の耐刷枚数を超える印刷を行う場合であって、該所定の耐刷枚数に達したとき、印刷動作を停止させた後、上記版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、該使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、その製版された別のマスタを上記版胴に巻き付ける版替え動作を自動的に行うか、あるいは印刷された印刷用紙の印刷画像を上記画像読取手段に読み取らせた後、上記画像検証を行うかをユーザが選択可能となるように、上記報知手段が報知するように上記報知手段の駆動対象手段を制御する第２の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の製版印刷装置において、第２の制御手段は、上記画像検証を行う動作が選択された場合であって、上記比率が予め設定されている設定適合値以上のとき、上記版替え動作を自動的に行うように、上記排版部、上記製版給版部および上記印刷部の各駆動対象手段をそれぞれ制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の製版印刷装置において、第２の制御手段は、上記画像検証を再度行う動作が選択された場合であって、上記比率が予め設定されている設定適合値未満のとき、予め設定された印刷枚数の何枚後に上記画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、上記報知手段が報知するように上記報知手段の駆動対象手段を制御することを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか一つに記載の製版印刷装置において、上記画像読取手段および上記比較手段を起動する信号を生成する起動設定手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項２ないし６の何れか一つに記載の製版印刷装置において、上記版替え動作および上記画像検証のうちの何れか一方の動作を選択・設定する動作設定手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項２ないし６の何れか一つに記載の製版印刷装置において、第１の制御手段または第２の制御手段は、上記版替え動作が選択されたとき、上記画像データ記憶手段に記憶されている上記印刷画像データに基づいて再び製版を行い、かつ、その製版済みのマスタを上記版胴に巻き付けるように上記製版給版部の駆動対象手段を制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項２および３における「使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像」とは、ユーザやオペレータ（以下、単に「ユーザ」という）が許容できる印刷画像が得られる上での製版画像を意味する。例えば、製版画像の位置が、ユーザが許容できる範囲内で前版の製版画像と若干その画像位置がズレているような場合も含まれる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態や変形例等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がないものは適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等を引用して構成や動作例等を説明する場合には、引用した構成要素等の符号に括弧を付して区別することとする。
図１において、符号１は、印刷装置の一例としての孔版印刷装置を、符号１００は、孔版印刷装置１の全体の動作を制御する制御装置を、符号１Ｆは孔版印刷装置１の骨組みをなす孔版印刷装置本体としての本体フレームをそれぞれ示す。
以下、図１ないし図３を参照して、孔版印刷装置１の構成を説明する。
孔版印刷装置１は、本願出願人が提案した特開平１０−１８１１７７号公報に記載されているものと略同様の構成を具備していることにより、版胴２の回転量を減らすと共に、スタートキーを押してから後述する一連の動作を経て最初の印刷物が排出されるまでの時間であるファースト・プリント・タイム（以下、「ＦＰＴ」と略記する）を短縮化できる利点を有するものである。孔版印刷装置１は、特開平１０−１８１１７７号公報に記載されている構成と比較すると、図１に示す製版部２０、給紙部４０および排紙部６０周りの構成、図２に示す制御装置１００周りの構成、図３に示す操作パネル９０が主に相違する。
【００１９】
孔版印刷装置１は、上記利点を望まなくてもよいのであれば、これに限らず、操作パネル９０および制御装置１００における後述する本発明に特有の構成を除き、図１に示す画像読取部７０、製版部２０、印刷部１５、給紙部４０、排紙部６０および排版部５０に代えて、少なくとも画像読取部、製版部、印刷部および排版部を具備していて後述する再製版動作を含む版替え動作が可能であれば、如何なる構成の孔版印刷装置に適用したり、あるいは類似の直刷りのオフセット印刷機等にも準用したりすることができる。
【００２０】
孔版印刷装置１は、図１および図３に示すように、本体フレーム１Ｆの上方に配設され原稿（図示せず）を載置するコンタクトガラス７４、原稿載置台７２上に載置された１枚もしくは複数枚の原稿７３を後述するスキャナ部７６の定位置へ順次自動移送するＡＤＦ（自動原稿送り装置）部７１およびコンタクトガラス７４の下方に配置されＡＤＦ部７１から移送される原稿７３の画像を読み取るスキャナ部７６を備えた画像読取部７０と、この画像読取部７０の下方の本体フレーム１Ｆの一側部に配置されマスタ２２がロール状に巻かれたマスタロール２２Ａから繰り出されるマスタ２２を穿孔製版する製版部２０と、本体フレーム１Ｆの略中央部に配置され穿孔製版された製版済みのマスタ２２を外周面に巻装する版胴２、およびこの版胴２の下方に配置され給送されて来た印刷用紙Ｓの先端部を挾持・保持する保持手段としての紙くわえクランパ１２を備え、版胴２の外周面上のマスタ２２に印刷用紙Ｓを押し付ける圧胴９を有する印刷部１５と、製版部２０の下方に配置され給紙トレイ４１上に積載された印刷用紙Ｓを印刷部１５へ送出する給紙部４０と、この給紙部４０に対向する本体フレーム１Ｆの下方に配置され印刷部１５で印刷された印刷済みの印刷用紙Ｓを排紙トレイ６１に排出する排紙部６０と、この排紙部６０と画像読取部７０との間に配置され版胴２の外周面上から使用済みのマスタ２２を剥ぎ取り排版ボックス５４内へ排出する排版部５０と、孔版印刷装置１の上記各部・装置に所定の動作指示を与えたり動作状態を確認したりするための操作パネル９０と、製版部２０と給紙部４０との間に配置され孔版印刷装置１による各動作を後述するフローチャート、動作図およびタイミングチャートに従って動作するように制御する制御装置１００とを具備している。
以下、画像読取部７０、製版部２０、印刷部１５、給紙部４０、排紙部６０、排版部５０および操作パネル９０について順次説明する。
【００２１】
図１において、画像読取部７０におけるＡＤＦ部７１は、原稿載置台７２および原稿排紙台７５を備え、コンタクトガラス７４に対して開閉可能に配設されている。ＡＤＦ部７１の原稿自動送り装置は、例えば特公平７−９７８１３号公報の図１等に記載されている構成と同様の周知のものである。スキャナ部７６は、原稿７３の表面から結像レンズを介して結像された反射光に対応して光電変換を行なう画像センサ７７等を備えた周知の原稿走査用光学系を有する。画像センサ７７は、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）からなり、光電変換して得られた画像信号を本体フレーム１Ｆ内の図３に示すアナログ／デジタル（以下「Ａ／Ｄ」と略記する）変換装置８１から製版制御基板（図示せず）に入力されるようになっている。上記製版制御基板は、制御装置１００に電気的に接続されている。スキャナ部７６は、例えば特開平４−１８９５４４号公報の第２図等に記載されている構成と同様の周知のものである。
画像読取部７０には、原稿載置台７２上に載置・セットされた原稿７３の有無や、後述するように多数枚の印刷用紙Ｓへの印刷動作中に、その印刷された印刷用紙Ｓ（以下、排紙部６０に排紙されたという意味合いから「排紙部の原稿」という）の原稿載置台７２上への載置・セット有無を検知する原稿有無検知手段としての原稿センサ７９ａが配設されている。また、コンタクトガラス７４の下方近傍にも、コンタクトガラス７４上に載置・セットされた原稿７３の有無や、排紙部の原稿のコンタクトガラス７４上への載置・セット有無を検知する原稿有無検知手段としての原稿センサ７９ｂが配設されている。各原稿センサ７９ａ，７９ｂは、発光部および受光部を具備した反射型の光学センサである。
【００２２】
ＡＤＦ部７１における各ローラを動作させる駆動モータ等（図示せず）の各駆動対象手段およびスキャナ部７６における上記原稿走査用光学系を動作させる駆動モータ等（図示せず）の各駆動対象手段をまとめて図３のブロック図において画像読取駆動部７８とする。画像読取部７０は、後述するように多数枚の印刷用紙Ｓへの印刷動作中に、原稿載置台７２またはコンタクトガラス７４上に載置・セットされた排紙部の原稿の印刷画像を読み取ることが可能な画像読取手段としての機能・構成も有する。
【００２３】
製版部２０は、マスタロール２２Ａからマスタ２２を繰り出し可能に貯容するマスタ支持部材２３と、マスタ搬送路ＭＲにおけるマスタ支持部材２３の下流側に配設され、マスタロール２２Ａから繰り出されるマスタ２２を印刷画像データ信号に応じて選択的に加熱製版する製版手段としてのサーマルヘッド２６と、このサーマルヘッド２６によりマスタ２２を押圧されながら回転し搬送するプラテンローラ２７と、マスタ搬送路ＭＲにおけるプラテンローラ２７の下流側に配設され、製版済みのマスタ２２または未製版のマスタ２２を切断するカッタ３６と、プラテンローラ２７とカッタ３６との間のマスタ搬送路ＭＲに配設された第１ガイド板２８と、マスタ搬送路ＭＲにおけるカッタ３６の下流側に配設されたテンションローラ対３７および反転ローラ対３８と、テンションローラ対３７と反転ローラ対３８との間のマスタ搬送路ＭＲの下方に配設された撓みボックス３２およびガイド搬送板３３等を備えたマスタストック手段３１と、マスタ搬送路ＭＲにおける反転ローラ対３８の下流側に配設された第２ガイド板２９とを具備している。
【００２４】
マスタロール２２Ａの中心部には、マスタロール２２Ａの両端面から突出したパイプ状の芯管２２Ｂが設けられていて、マスタロール２２Ａは、芯管２２Ｂの周りにマスタ２２を巻き付けられて形成されている。マスタロール２２Ａには、例えば２５０〜３００版に相当するシート状のマスタ２２が巻装されていて、マスタロール２２Ａは複数版のマスタ２２を供給してその製版を可能とすべく設けられている。マスタ２２は、例えばポリエステル等からなる１〜２μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムに対して和紙繊維あるいは合成繊維、もしくはこれら両材料を混抄したものからなる多孔性支持体を貼り付けてラミネート構造としたものが用いられ、サーマルヘッド２６の発熱素子によって熱可塑性樹脂フィルム部分が加熱穿孔されるものである。
【００２５】
この孔版印刷装置１では、その耐刷枚数が予め設定されていないマスタ２２ないしは不明なマスタ２２と、所定の耐刷枚数を有するマスタ２２との両方を使用することができるように構成されている。以下、マスタ２２としては、例えば、トータルの厚さ３０〜５０μｍのものを使用していて、通常の耐刷枚数（普通紙）である２０００枚で説明する。
【００２６】
マスタ支持部材２３は、芯管２２Ｂの両端部を着脱自在、かつ、回転可能に支持するように図示しない製版側板に設けられている。
【００２７】
サーマルヘッド２６は、プラテンローラ２７の軸方向に相当する主走査方向に沿って配列された多数の発熱素子を有し、図３に示すＡ／Ｄ変換装置８１、画像信号処理装置８２等で処理されて送出される製版に用いられるデジタルの印刷画像データ信号に基づき、その発熱素子に対する選択的な通電制御によって発熱素子を選択的に発熱させることにより発熱位置に対応するマスタ２２の熱可塑性樹脂フィルム箇所を加熱溶融させて穿孔する周知の機能を有する。サーマルヘッド２６は、図示しない接離手段によりプラテンローラ２７に対して接離可能に設けられている。
【００２８】
プラテンローラ２７は、図示しないローラ軸の外周部に一体的に形成されていて、上記ローラ軸を介して上記製版側板に回転自在に支持されている。プラテンローラ２７は、上記ローラ軸に配設されたプーリおよびタイミングベルト（共に図示せず）等を介して連結されたプロッタモータ２４で回転され、マスタ２２をサーマルヘッド２６に押圧しつつマスタ搬送路ＭＲの下流側へ搬送する。プロッタモータ２４は、ステッピングモータからなる。
【００２９】
カッタ３６は、カッタモータ２５にワイヤ及びワイヤプーリ等を介して連結され、カッタモータ２５の回転駆動によってマスタ２２の幅方向に回転移動される周知の回転刃で構成されている。第１ガイド板２８は、そのマスタ搬送路ＭＲの下流端がカッタ３６の固定刃となっている。カッタ３６は、その非作動時において、マスタ２２の搬送に支障を与えないようにマスタ搬送路ＭＲの片側端に待機している。
カッタ３６は、これに限らず、例えば特開２０００−６５１０号公報に開示されている上下回転刃タイプや、特公平７−８４０８６号公報に開示されているようにな可動上刃と固定下刃とを有していて可動上刃が固定下刃に対してマスタ２２の幅方向に回転しつつ移動するタイプ等であってもよい
テンションローラ対３７は、その上部のローラが駆動ローラ、下部のローラが従動ローラでそれぞれ構成されていて、上記上部の駆動ローラはプーリおよび無端ベルト（共に図示せず）等の回転伝達手段を介してプロッタモータ２４に連結されている。
反転ローラ対３８は、その上部のローラが駆動ローラ、下部のローラが従動ローラでそれぞれ構成されていて、上記上部の駆動ローラはプーリおよび無端ベルト（共に図示せず）等の回転伝達手段を介して、プロッタモータ２４とは独立した給版モータ３０に連結されていて、給版モータ３０によって回転駆動される。給版モータ３０は、ステッピングモータからなる。
【００３０】
マスタストック手段３１は、撓みボックス３２、ガイド搬送板３３、ガイド搬送板３３駆動用のソレノイド３４、電動モータを内蔵した吸引ファン３５から主に構成されている。マスタストック手段３１は、製版済みのマスタ２２に撓みを形成すると共に、その撓みを一時的に貯留する機能を有する。
撓みボックス３２は、マスタ搬送路ＭＲの下流側に略Ｌ字型に折り曲げられて形成されている。撓みボックス３２は、撓みが形成されている製版済みのマスタ２２を順次貯留する機能を有する。ガイド搬送板３３は、マスタ搬送路ＭＲの直下方に位置する図１に示すガイド搬送位置と、このガイド搬送位置から可動して下側の反転ローラ対３８の図において右寄り下方に直立して位置する撓み形成位置との間で開閉・揺動自在となっている。ガイド搬送板３３が撓み形成位置を占めた時、撓みボックス３１の上方が開放されて、撓みボックス３１の上方には、製版済みのマスタ２２を導入するための開口３２ａが形成される。
【００３１】
ガイド搬送板３３の駆動機構は、例えば特開平１０−２０２９９６号公報の図１２に示されているガイド板駆動機構（１３０）と同様の構成のものを用いていて、同公報の図１２に示されているソレノイド（１３１）と同様のソレノイド３４により駆動される。
ガイド搬送板３３は、製版動作終了後のマスタ切断後に、ソレノイド３４が通電励磁（オン）されることにより、同公報の詳細動作を介して、ガイド搬送板３３が撓み形成位置から上昇してガイド搬送位置を占めることとなり、これによって、マスタ２２の先端を開口３２ａから撓みボックス３２内へと落ち込ませることなく、マスタ２２の先端が図１に示す給版待機位置（反転ローラ対３８のニップ部から少しはみ出た位置）まで搬送されるようにガイドするようになっている。また、マスタ２２の先端が反転ローラ対３８のニップ部で挾持され上記給版待機位置に達した後、ガイド搬送板３３は、ソレノイド３４への通電がオフされることにより、ガイド搬送板３３の自重および同公報の詳細動作を介して、ガイド搬送板３３は下降して撓み形成位置を再び占めるようになっている。
【００３２】
撓みボックス３２におけるマスタ搬送路ＭＲの下流側には、スリットや網目状の小孔等からなる吸引口３２ｂおよび排気口３２ｃが設けられている。これらの吸引口３２ｂと排気口３２ｃとの間の撓みボックス３２端部には、吸引ファン３５が配置されている。この吸引ファン３５の回転により、図において左側から右側へと流れる空気流が生じ、製版済みのマスタ２２に徐々に撓みが形成されるようになっている。
マスタストック手段３１の動作は、以下簡単に述べるに留めると共に、後述するタイミングチャートにおいて全て省略されている。
【００３３】
第２ガイド板２９は、マスタ２２の先端の向きを変えて図において略鉛直下方にマスタ２２を案内する機能を有する。反転ローラ対３８によるマスタ搬送速度は、プラテンローラ２７によるマスタ搬送速度よりもわずかに速くなるように予め設定されている。
上記した製版部２０、図３に示すサーマルヘッド駆動制御部８４、版胴２の後述するマスタクランパ４およびクランパ開閉モータ等を備えた開閉装置は、マスタ２２を製版し版胴２の外周面に巻き付ける製版給版部を構成している。この製版給版部の駆動対象手段としては、プロッタモータ２４、カッタモータ２５、給版モータ３０、ソレノイド３４、吸引ファン３５等および上記クランパ開閉モータ等があるが、図および説明の簡明化を図るため、上記した各駆動対象手段をまとめて、図３のブロック図において符号３９で示す製版給版駆動部とする。
【００３４】
印刷部１５は、版胴２、圧胴９および版胴２の内部に配設され版胴２上のマスタ２２にインキを供給するインキ供給装置５等を有する。
版胴２は、多孔構造の支持円筒体とその外周面に巻装された複数層のメッシュスクリーン（図示せず）とを有し、支軸３の周りに回転可能に支持されている。版胴２は、複数の印刷速度に対応してその回転速度を変えることが可能なように図示しないギヤ列およびベルト伝動装置等を介して連結されたメインモータ１７を含む駆動系を介して回転される。このメインモータ１７は、制御用モータであるＤＣモータからなり、後述するように給紙駆動系に駆動力を伝達しないようになされているので従来のメインモータよりも小型化されている。メインモータ１７の出力軸には、図示しないエンコーダが取り付けられている。該エンコーダ近傍の本体フレーム１Ｆ側には、上記エンコーダを所定の間隔をもって挾み付ける発光部および受光部を具備した透過型の光学センサからなるエンコーダセンサが配設されていて、メインモータ１７の回転駆動による上記エンコーダの回転動作に協働して発生された所定のパルスを上記エンコーダセンサで検出することにより、版胴２の回転速度が検出されるようになっている。これにより、メインモータ１７を介して版胴２の回転速度の制御がなされるようになっている。
【００３５】
版胴２には、マスタ２２の先端部を係止するマスタクランパ４が版胴２の外周部の一母線に沿って配設されている。マスタクランパ４は、軸４ａをもって版胴２の外周部に枢着され、開閉・揺動自在となっている。マスタクランパ４は、ゴム磁石を有していて、版胴２が後述する排版位置または給版位置を占めたときに、本体フレーム１Ｆ側に配設された開閉手段（図示せず）により版胴２の外周部に設けられた強磁性体からなるステージ部（図示せず）に対して開閉される。上記開閉手段は、マスタクランパ４に選択的に係合する開閉部材（図示せず）およびこの開閉部材を駆動する図示しないクランパモータ等を備えており、例えば特開平６−２４７０３１号公報の図１ないし図３と同様の構成を有する。
【００３６】
版胴２の一方の端板に対向した本体フレーム１Ｆ側の所定位置には、版胴２がそのマスタクランパ４を版胴２の右側方に位置させる給版位置を占めたときに、その給版位置を検知するための図３に示す給版位置検知センサ１３と、版胴２がそのマスタクランパ４を図１に示すように版胴２の真下に位置させるホームポジションを占めたときに、そのホームポジションを検知するための図３に示すホームポジション検知センサ１４とが配置されている。給版位置検知センサ１３およびホームポジション検知センサ１４は、透過形光学センサからなる。排版位置は、版胴２がそのマスタクランパ４を排版剥離ローラ５１および排版ローラ５３における版胴２の回転方向の下流側寄りに対向させた位置である。この排版位置を検知する検知手段は、ホームポジション検知センサ１４を兼用・利用しており、上記排版位置は、版胴２がホームポジションを占めたときにホームポジション検知センサ１４からのオン信号出力時を起点として、メインモータ１７に付属して設けられた上記エンコーダ等により版胴２の回転量（回転角度）を検出することにより検知されるようになっている。
【００３７】
版胴２の内部には、インキ供給装置５が配設されている。インキ供給装置５は、版胴２の内周面にインキを供給するインキローラ６と、インキローラ６と微小間隙を置いて平行に配置されていて、インキローラ６との間にインキ溜まり８を形成するドクターローラ７と、支軸３を兼ねると共にインキ溜まり８へインキを供給するインキ供給管３とから構成されている。
インキローラ６、ドクターローラ７は、ギヤやベルト等の回転伝達手段を介して上記駆動系のメインモータ１７に連結されていて、メインモータ１７により駆動される。インキ溜まり８からインキローラ６の外周面に供給されたインキは、版胴２とインキローラ６の外周面とに僅かに隙間を設けているために、版胴２の内周面に供給される。インキは、適宜の位置に配置されたインキパックからインキポンプ（共に図示せず）により圧送され、インキ供給管３の供給穴よりインキ溜まり８へ供給される。
【００３８】
圧胴９は、版胴２の下方近傍に配設され、給紙部４０から給送されてくる印刷用紙Ｓの先端部を紙くわえクランパ１２によりくわえながら版胴２の外周面に押圧する周知の押圧手段としての構成・機能を有すると共に、版胴２の周速度と同じ周速度で、かつ、版胴２と所定の同期をとって回転される。圧胴９は、版胴２と同径の外周部を有し、その外周部の一部には版胴２のマスタクランパ４の部分との干渉を避けるための凹部１１が形成されている。紙くわえクランパ１２は、本体フレーム１Ｆ側に設けられたカム（図示せず）との当接により開閉されるようになっている。
【００３９】
圧胴９は、圧胴９の中心部に設けられた圧胴軸１０を揺動させて版胴２の外周面に選択的に押圧するためのカム駆動機構および版胴２の外周面から離間させた状態で回転可能に保持する保持アーム、バネ等の付勢手段およびソレノイド（共に図示せず）等からなる保持手段を備えた周知の圧胴接離手段（共に図示せず）により、版胴２に対して接離自在に構成されている。上記したメインモータ１７を備えた駆動系および上記圧胴接離手段等の詳細構成は、例えば特開平９−２１６４４８号公報の図１ないし図５等に示されているものと同様である。
なお、上記圧胴接離手段としては、例えば特開平５−２０１１１５号公報の図１等に開示されている偏心軸を用いたものも用いられる。また、上記押圧手段としては、版胴の外径よりも小さい外径を有する周知のプレスローラや、例えば特開平１−２０４７８１号や、特開平３−１９７０７８号あるいは特開平３−２５４９８４号公報等に開示されているような金属製スクリーンからなる版胴を内側から外側に向けて膨出させる、いわゆる中押しローラ方式（インキローラを兼ねるものも含む）のものも用いられる。
【００４０】
版胴２および圧胴９を回転させると共にインキ供給装置５を駆動するメインモータ１７を含め、上記駆動系の駆動対象手段および上記圧胴接離手段の駆動対象手段等の版胴２周りの各駆動対象手段をまとめて、図３のブロック図において符号１６で示す版胴駆動部とする。
【００４１】
給紙部４０は、給紙台としての給紙トレイ４１を備えたＬＣＴ給紙装置４７、給紙ローラ４２、分離ローラ４３、分離コロ４３ａ、ガイド板対４５ａ，４５ｂ、レジストローラ対４４およびトレイ昇降モータ（図示せず）から主に構成されている。
ＬＣＴ給紙装置４７は、本願出願人が例えば特開平８−２５９００８号や特開平８−２５９００９号公報等で提案した画像形成装置における給紙装置と略同様の構成を有していて、上記各公報記載の給紙装置における可動フレーム（１８）、サイドフェンス対（２０ａ，２０ｂ）、枠体（２８）、ばね（１１４）およびトレイ昇降駆動装置（１０）等の形状や強度上の改良を加えることにより、上記各公報記載の給紙装置よりもさらに多量の印刷用紙Ｓ、例えば普通紙Ａ３サイズで５０００〜６０００枚程度を給紙トレイ４１上に積載して昇降可能に構成されているものである。
【００４２】
給紙トレイ４１は、５０００〜６０００枚程度の印刷用紙Ｓを一度に積載可能な構造を有していて、多量の印刷用紙Ｓを積載可能なＬＣＴ（大容量給紙テーブル）となっている。すなわち、ＬＣＴ給紙装置４７は、ＬＣＴを搭載して昇降可能な構造を有する、いわゆるＬＣＴユニット（大容量給紙ユニット）となっている。本実施形態では、図および説明の簡明化を図るため給紙トレイ４１を除き、ＬＣＴ給紙装置４７を構成する部材や構成部品等の図示を省略している。給紙トレイ４１は、本体フレーム１Ｆに対して上下動自在に支持されていて、印刷用紙Ｓの増減と連動して図示しないトレイ昇降モータにより上下動される。
【００４３】
給紙ローラ４２は、最上位の印刷用紙Ｓと当接して印刷用紙Ｐを送り出すものであり、分離ローラ４３および分離コロ４３ａは、給紙ローラ４２により送り出された印刷用紙Ｓを１枚ずつ分離して給送する周知の機能を有する。給紙ローラ４２、分離ローラ４３および分離コロ４３ａは、印刷用紙Ｓを１枚ずつ分離して給送する給紙手段を構成している。
【００４４】
給紙ローラ４２および分離ローラ４３は、図示しないプーリおよび無端ベルト等を備えた回転伝達手段を介して給紙モータ４８に連結されており、給紙モータ４８により回転駆動される。給紙モータ４８は、ステッピングモータからなる。上記各プーリと各ローラ４２，４３の軸との間には、図示しないワンウェイクラッチが介装されていて、給紙モータ４８のオフ時には印刷用紙Ｓの繰り出し方向に回転自在なフリー状態となる。これにより、後述するレジストモータ４９のみがオンしているときには、各ローラ４２，４３は印刷用紙Ｓの繰り出し方向に連れ回りされる。
【００４５】
分離ローラ４３の印刷用紙搬送方向の下流側には、レジストローラ対４４が配設されている。レジストローラ対４４は、上記給紙手段により分離・給送されてくる１枚の印刷用紙Ｓの先端をそのニップ部直前の部位に突き当てて、回転している版胴２上の製版済みのマスタ２２の画像書込み開始位置に同期させつつ、拡開している紙くわえクランパ１２にタイミングをとって搬送する用紙搬送同期手段としての機能を有する。レジストローラ対４４は、上側のローラが従動ローラ、下側のローラが駆動ローラであり、下側の駆動ローラが図示しないプーリおよび無端ベルト等を備えた回転伝達手段を介してレジストモータ４９に連結されており、レジストモータ４９により回転駆動される。レジストモータ４９は、ステッピングモータからなる。
【００４６】
ガイド板対４５ａ，４５ｂは、本体フレーム１Ｆの給紙側板（図示せず）に固設されており、給送される印刷用紙Ｓを案内する。紙くわえクランパ１２が無い圧胴や周知のプレスローラを用いた場合には、回転している版胴２上の製版済みのマスタ２２の画像書込み開始位置（製版開始位置）に同期させて、版胴２の外周面と上記圧胴との間や、版胴２の外周面と上記プレスローラとの間に搬送させるようにすればよい。なお、レジストローラ対４４の回転駆動手段は、レジストモータ４９に代えて、機械式のカム駆動手段も用いられる。
【００４７】
上述した構成のとおり、給紙部４０は、マスタ２２の所定の耐刷枚数である２０００枚を超える総印刷枚数に応じた印刷用紙Ｓを積載して給紙が可能となっている。
給紙部４０における給紙モータ４８、レジストモータ４９および上記トレイ昇降モータ等の各駆動対象手段をまとめて、図３のブロック図において符号４６で示す給紙駆動部とする。
【００４８】
排紙部６０は、排紙台としての排紙トレイ６１、排紙爪６２、吸着排紙入口ローラ６３、吸着排紙出口ローラ６４、搬送ベルト６５、電動モータを内蔵した吸引ファン６６および排紙駆動モータ（図示せず）から主に構成されている。
排紙爪６２は、圧胴９の上部寄りの外周面近傍に配設され、紙くわえクランパ１２の開放動作により紙くわえクランパ１２から開放された印刷済みの印刷用紙Ｓを剥離し案内する。吸着排紙入口ローラ６３と吸着排紙出口ローラ６４とは排紙部６０の排紙側板（図示せず）に回転自在に支持されており、各ローラ６３，６４間には、表面に複数の開孔を有する搬送ベルト６５が掛け渡されている。吸着排紙出口ローラ６４は、上記排紙駆動モータで回転駆動され、この回転力は搬送ベルト６５を介して吸着排紙入口ローラ６３に伝達される。各ローラ６３，６４の間であって上記排紙側板の下部には、吸引ファン６６が配設されている。吸引ファン６６は、その回転により図において下向きの空気流を発生させ、搬送ベルト６５の表面に印刷済みの印刷用紙Ｓを吸引する。排紙部６０の動作は、後述するタイミングチャートでは省略されている。
紙くわえクランパ１２での印刷用紙Ｓの先端部の排紙ミス時における版胴２上への用紙巻き上がりを確実に防止する目的で、排紙爪６２に加えて、版胴２の外周面近傍に近接自在に配設され、版胴２から印刷済みの印刷用紙Ｓを剥離する剥離爪（図示せず）と、版胴２上の製版済みのマスタ２２と印刷用紙Ｓとの間に送風して版胴２から印刷用紙Ｓを剥離する剥離ファン（図示せず）とを設けてもよい。
【００４９】
排紙トレイ６１は、最大の用紙サイズＡ３を５０００枚以上積載可能な大容量排紙台としての強度・構造を有する。排紙トレイ６１上には、排紙されてくる印刷用紙Ｓの両側端部を揃えるための図１の紙面手前側および奥側に印刷用紙サイズに応じて移動可能に配設された一対の排紙サイドフェンス６８ａ，６８ｂと、排紙されてくる印刷用紙Ｓの先端部を揃えるための印刷用紙サイズに応じて移動可能に配設された排紙エンドフェンス６９とを有する。
【００５０】
マスタ２２の耐刷枚数を超える印刷を行う場合であって、排紙トレイ６１から印刷済みの印刷用紙Ｓを取り除く作業性の向上を図りたいのであれば、例えばタンデム給紙装置に類似する機構を備えたいわゆるタンデム排紙機構や、特開平７−８１２０２号公報で開示されているように、複数の排紙トレイを備え、第１の排紙トレイへの第１の排紙位置と第２の排紙トレイへの第２の排紙位置との間で揺動可能な排紙吸着切換手段およびその排紙吸着切換手段を第１の排紙位置と第２の排紙位置とに選択的に移動させる吸着切換移動手段を具備しているような多段排紙トレイであってもよい。
上述したようなタンデム給紙装置に類似する機構を備えたいわゆるタンデム排紙機構は、例えば、本実施形態における紙面奥側の排紙サイドフェンス６８ｂを排紙エンドフェンス６９よりも排紙前方に移動可能に構成すると共に、排紙トレイを排紙幅方向に拡大し、その排紙トレイの紙面手前側に排紙積載された排紙束を紙面奥側の排紙トレイ上に一括して移送可能な排紙移送部材およびこれを駆動する駆動モータを備えた排紙移送部材駆動機構を有する構成を挙げることができる。
【００５１】
上述した構成のとおり、排紙部６０は、マスタ２２の所定の耐刷枚数である２０００枚を超える総印刷枚数に応じて印刷された印刷用紙Ｓを積載して排紙が可能となっている。
排紙部６０における上記排紙駆動モータおよび吸引ファン６６等の各駆動対象手段をまとめて、図３のブロック図に符号６７で示す排紙駆動部とする。
【００５２】
排版部５０は、排版ボックス５４、排版剥離ローラ５１、排版ローラ５３、排版モータ５２、圧縮板（図示せず）および圧縮板駆動モータ（図示せず）から主に構成されている。
排版剥離ローラ５１は、排版ローラ５３と圧接し合っており、排版モータ５２により回転される。排版剥離ローラ５１は、揺動アームを備えた移動手段を介して、版胴２の外周面に圧接する剥離位置とこの剥離位置から離間した離間位置との間に変位自在となっている。上記移動手段は、排版剥離ローラ５１が離間位置にあるときに、図示しない係止手段により係止され保持されるようになっている。これらの要部の構成は、例えば実公平２−２７４号公報の第１図ないし第５図に示されているものと同様の構成を有する。上記圧縮板は、図示しない昇降機構を介して排版ボックス５４内に上下動自在に収納されており、上記圧縮板駆動モータの回転駆動により上記圧縮板が排版ボックス５４内を上下動されるようになっている。
排版部５０における排版モータ５２および上記圧縮板駆動モータ等を含む各駆動対象手段をまとめて、図３のブロック図において符号５６で示す排版駆動部とする。
【００５３】
図１において、符号１１０は、パーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」という）を示す。パソコン１１０は、通信ケーブル１１１および図３に示す外部入出力Ｉ／Ｆ（インターフェース）１１２を介して孔版印刷装置１の制御装置１００に通信可能に接続されている。外部入出力Ｉ／Ｆ１１２は、パソコン１１０等へのデータ送受信部である。パソコン１１０は、孔版印刷装置１駆動用のプリンタドライバ（図示せず）を有していて、該プリンタドライバで作成された製版に用いられる印刷画像データ（ラスタイメージデータ）を外部入出力Ｉ／Ｆ１１２を介して図３に示す制御装置１００のＣＰＵ１０１に送信し入力するようになっている。パソコン１１０に限らず、例えばホストコンピュータやワークステーション等のコンピュータに孔版印刷装置１の制御装置１００を通信可能に接続しても勿論構わない。
【００５４】
操作パネル９０は、画像読取部７０の上部の一側部に配設されている。操作パネル９０には、図２に示すように、スタートキー９１、テンキー９３、プリントキー９２、試しプリントキー９４、画像比較スタートキー９５と、版替えキー９６、画像検証キー９７、ＬＣＤ（液晶表示装置）表示部９８および印刷枚数表示器９９等が配置されている。
【００５５】
スタートキー９１は、原稿の画像の読み取りから排版、製版、給版、給紙、版付け印刷、排紙工程に至るまでの一連の工程（動作）を起動するための動作起動手段としての機能を、テンキー９３は、印刷枚数等を入力・設定する機能を、プリントキー９２は、テンキー９３で置数（入力・設定）された総印刷枚数分の印刷動作の起動等を行う機能を、試しプリントキー９４は、試し刷り印刷動作を起動する機能を、それぞれ有する。試しプリントキー９４は、１回押すと１枚通紙されて試し刷り印刷され、押し続けるとその枚数分通紙されて試し刷り印刷される。
【００５６】
画像比較スタートキー９５は、多数枚の印刷用紙Ｓへの印刷動作中に原稿載置台７２またはコンタクトガラス７４上に載置・セットされた排紙部の原稿の印刷画像を読み取るように、画像読取部７０の画像読取駆動部７８を起動する信号を生成すると共に、図３を参照して後述するような比率を求める画像検証を行うように、比較手段（ＣＰＵ１０１）を起動する信号を生成する起動設定手段としての機能を有する。画像比較スタートキー９５を押下すると、画像比較スタートキー９５の内部に配設されている図示しないＬＥＤ（発光ダイオード）が点灯することで、上記信号が生成されたことが視認できるようになっている。
【００５７】
版替えキー９６は、版胴２上の使用済みのマスタ２２を排版すると共に、該使用済みのマスタ２２に形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタ２２に形成し、その製版された別のマスタ２２を版胴２に巻き付ける版替え動作を起動する信号を生成する版替え動作起動手段としての機能を有する。版替えキー９６を押下すると、版替えキー９６の内部に配設されている図示しないＬＥＤが点灯することで、上記信号が生成されたことが視認できるようになっている。
画像検証キー９７は、上記画像検証を再度行う動作または後述の動作例２におけるように上記画像検証を行う動作や上記画像検証を再度行う動作を起動する信号を生成する画像検証動作起動手段としての機能を有する。画像検証キー９７を押下すると、画像検証キー９７の内部に配設されている図示しないＬＥＤが点灯することで、上記信号が生成されたことが視認できるようになっている。
版替えキー９６および画像検証キー９７は、上記版替え動作および上記画像検証のうちの何れか一方の動作（操作を一部含む）を選択・設定する動作設定手段としての機能を有する。
【００５８】
画像比較スタートキー９５は、これに限らず、例えば画像比較スタートキーの押下による上記信号の生成を表示するＬＥＤを該キーから独立して設けたような構成のキーやボタン等でもよい。これは、版替えキー９６や画像検証キー９７についても同様である。版替えキー９６や画像検証キー９７については、これらを１つのキーやボタンで構成し、１回押下するごとに版替えキー９６による上記信号の生成と画像検証キー９７による上記信号の生成とを切り替えたり、その信号の生成表示を行ったりするような構成のものでも構わない。
【００５９】
ＬＣＤ表示部９８は、図示しないＬＣＤ駆動回路を介して駆動され、操作の状態や警告等のメッセージあるいは選択されている機能等の表示をしたり、その機能を選択・設定するための操作内容を随時表示したりする、つまりユーザに情報を報知する報知手段ないしは表示手段としての機能を有する。報知手段としては、ＬＣＤ表示部９８に限らず、例えば音で警告情報等を報知するブザーや、ＬＥＤ駆動回路を介して駆動制御されるＬＥＤによる点灯・点滅表示等も含まれ、あるいはこれらを適宜組み合わせたものも含まれる。
印刷枚数表示器９６は、図示しないＬＥＤ駆動回路を介して総印刷枚数および印刷動作中の残印刷枚数等を表示する機能を有する。印刷枚数表示器９６は、４つの７セグメントのＬＥＤからなり、０枚から９９９９枚までの総印刷枚数あるいはマスタ２２の所定の耐刷枚数を超える印刷時以外の通常印刷時の印刷すべき印刷枚数の数値を表示できるようになっている。
なお、操作パネル９０には、特開平１０−１８１１７７号公報の図３等に記載されているモード選択キー９９およびモード表示ランプ群９９Ｇと同様のものが配設されているが、図および説明の簡明化を図るため省略している。本実施形態を含め、以下、特開平１０−１８１１７７号公報記載の高速１モードが予め設定されている前提で説明することとする。ちなみに、高速１モードとは、図示しないモード選択キーを押すことなく自動的に初期設定されるモードであって、排版動作の途中で、版胴２が、製版動作により作製された製版済みのマスタ２２の先端部を版胴２に係止する給版待機状態を占めた時点で、排版動作を一時中断し、製版済みのマスタ２２の先端部が版胴２に係止された後、製版済みのマスタ２２を版胴２の外周面に巻装する給版動作を行いながら、再度排版動作を行うと同時に、版胴２上の製版済みのマスタ２２にインキを供給して印刷画像を印刷用紙Ｓ上に形成する印刷動作を行うモードである。
【００６０】
次に、図３を参照して孔版印刷装置１の主な制御構成について説明する。
制御装置１００は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１０１、Ｉ／Ｏ（入出力）ポート（図示せず）およびＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）１０２、ＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）１０３、タイマ（図示せず）等を備え、信号バス（図示せず）によって接続されたマイクロコンピュータを具備している。制御装置１００のＣＰＵ１０１は、後述する制御機能および演算機能を有する。
【００６１】
ＣＰＵ１０１は、上記入力ポートや上記出力ポート等を介して、給版位置検知センサ１３およびホームポジション検知センサ１４と、各原稿有無センサ７９ａ，７９ｂと、後述する印刷枚数計数センサ８５と、画像信号処理装置８２と、画像読取駆動部７８と、上記した各種キーおよびＬＣＤ表示部９８および印刷枚数表示器９９等を備えた操作パネル９０と、製版給版駆動部３９と、排版駆動部５６と、版胴駆動部１６と、給紙駆動部４６と、排紙駆動部６７と、後述するストレージデバイス１１３との間で、指令信号やオン／オフ信号あるいは種々のデータ信号を送受信し、孔版印刷装置１の上記各部・装置における駆動対象手段の起動、停止およびタイミング等の動作全体に係るシステムを制御している。
ＣＰＵ１０１は、外部入出力Ｉ／Ｆ１１２、上記入力ポートや上記出力ポート等を介して、図１に示すパソコン１１０との間で、指令信号やオン／オフ信号あるいは孔版印刷装置１での製版に用いられる印刷画像データ等のデータ信号を送受信し、孔版印刷装置１の上記各部・装置における駆動対象手段の起動、停止およびタイミング等の動作全体に係るシステムを制御している。
【００６２】
図３に示すように、画像読取部７０において、原稿の画像を原稿反射の光学情報として読み取り、画像センサ７７で読み取られ変換されたアナログの原稿の印刷画像データ信号は、本体フレーム１Ｆの図示しない制御基板に設けられたＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換装置８１に送信される。Ａ／Ｄ変換装置８１は、上記アナログの印刷画像データ信号を受けデジタルの印刷画像データ信号に変換する機能を有する。Ａ／Ｄ変換装置８１で変換されたデジタルの印刷画像データ信号（以下、単に「印刷画像データ信号」というときがある）は、図示しない制御基板に設けられた画像信号処理装置８２でラスタイメージデータに展開処理された後、画像メモリ８３に送信され、製版に用いられる印刷画像データ（ラスタイメージデータ、以下省略）として記憶される。
画像メモリ８３は、製版に用いられる１版分の製版画像に対応した印刷画像データを記憶する画像データ記憶手段としての構成・機能を有し、例えば好ましくはＳＤＲＡＭ（同期ＤＲＡＭ）や、バックアップ電源によってバックアップされたＲＡＭや、ＤＲＡＭ等からなる。
【００６３】
画像信号処理装置８２は、制御装置１００と相互にシリアル通信を行い、製版給版駆動部３９やサーマルヘッド駆動制御部８４等の制御に必要な信号を送信する機能を有する。また、画像信号処理装置８２は、Ａ／Ｄ変換装置８１からのデジタルの印刷画像データ信号を受け、１版分の製版画像に対応した印刷画像データ信号として画像メモリ８３に出力し、かつ、画像メモリ８３に一度記憶された１版分の製版画像に対応した印刷画像データ信号を順次呼び出しながら、マスタ２２に形成すべき１版分の製版画像の画像量を検知・認識し、サーマルヘッド駆動制御部８４を制御する機能を有する。サーマルヘッド駆動制御部８４は、画像信号処理装置８２からの指令により、サーマルヘッド２６を制御する機能を有する。
【００６４】
印刷枚数計数センサ８５は、印刷に供された印刷用紙Ｓの印刷枚数を計数する印刷枚数計数手段としての機能・構成を有する。印刷枚数計数センサ８５は、上記入力ポートを介して制御装置１００に接続されていて、印刷枚数に係る信号を制御装置１００に送信する。印刷枚数計数センサ８５は、排紙部６０の搬送ベルト６５近傍に配置された排紙センサ（図示せず）のオン／オフ回数により印刷枚数を計数するものである。
【００６５】
ストレージデバイス１１３は、画像読取部７０、画像信号処理装置８２およびＣＰＵ１０１を介して送信される原稿の画像読取りデータに係る印刷画像データ（ラスタイメージデータ）、パソコン１１０等から出力・送信されてくる印刷画像データ（ラスタイメージデータ）、あるいはストレージデバイス１１３に予め蓄積・記憶されている内部蓄積文書に係る印刷画像データ（ラスタイメージデータ）を任意の期間に亘り蓄積・記憶保存する記憶装置である。ストレージデバイス１１３としては、例えばＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）や、ＳＤカード、フラッシュメモリ等が使用される。ストレージデバイス１１３も、画像メモリ８３と同様に、製版に用いられる１版ないし複数版分の製版画像に対応した印刷画像データを記憶する画像データ記憶手段としての構成・機能を有する。
【００６６】
ＲＯＭ１０２は、マスタ２２の所定の耐刷枚数を記憶するための耐刷枚数記憶手段の機能を有し、マスタ種類等に対応してそのマスタの所定の耐刷枚数が予め記憶されている。ＲＯＭ１０２には、図４や図５に示すフローチャートや図１４に示すタイミングチャート等により孔版印刷装置１の動作を実行するためのプログラムやデータ等が予め記憶されている。上記プログラムやデータ等の設定は、ＲＯＭ１０２へ予めデータで与えたり、あるいはＲＯＭチップの交換等で行なわれる。また、ＲＯＭ１０２には、版付け印刷や試し刷り印刷で得られた印刷済みの印刷用紙Ｓを正規の印刷物としてカウントしないようにするためのプログラムが設定されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の計算・演算結果を一時記憶したり、上記各センサや各種キー等から入力されたオン／オフ信号やデータ信号を随時記憶する。
【００６７】
制御装置１００のＣＰＵ１０１（以下、説明の簡明化を図るため、単に「制御装置１００」というときがある）は、以下の諸機能を有する。
第１に、制御装置１００は、画像メモリ８３やストレージデバイス１１３に記憶されている印刷画像データ（ラスタイメージデータ）における予め設定された印刷画像データ間の距離、すなわち印刷画像データ記憶領域における主走査および副走査方向のそれぞれの最初と最後の黒画像部間の距離を基準として、画像読取部７０の画像センサ７７により読み取られ画像信号処理装置８２でラスタイメージデータ処理された排紙部の原稿の画像に係る比較用印刷画像データ間の距離、すなわち画像信号処理装置８２で画像処理された主走査および副走査方向のそれぞれの最初と最後の黒画像部間の距離を比較してその比率を求める画像検証を行う比較手段としての機能を有する。
【００６８】
第２に、制御装置１００は、原稿有無センサ７９ａまたは原稿有無センサ７９ｂからの信号および画像比較スタートキー９５からの信号に基づいて、多数枚の印刷用紙Ｓへの印刷動作中に原稿載置台７２またはコンタクトガラス７４上に排紙部の原稿が載置・セットされたとき、画像読取部７０が排紙部の原稿の印刷画像を読み取るように画像読取駆動部７８を制御すると共に、ＣＰＵ１０１をして上記画像検証を行わせる第１、第２の制御手段としての機能を有する。
【００６９】
第３に、制御装置１００は、マスタ２２の所定の耐刷枚数未満の多量の印刷を行う場合か、あるいはマスタ２２の耐刷枚数が不明であって多量の印刷を行う場合、ＣＰＵ１０１で計算し求められた上記比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）以上のとき、印刷動作が停止するように給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の上記各駆動対象手段を制御する第１の制御手段としての機能を有する。
【００７０】
第４に、制御装置１００は、第３の制御装置１００の機能において、ＣＰＵ１０１で計算し求められた上記比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値以上のとき、版胴２上の使用済みのマスタ２２を排版すると共に、該使用済みのマスタ２２に形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタ２２に形成し、その製版された別のマスタ２２を版胴２に巻き付ける版替え動作を行うか、あるいは印刷された印刷用紙Ｓ（排紙部の原稿）上の印刷画像を画像読取部７０をして読み取らせた後、ＣＰＵ１０１による画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、ＬＣＤ表示部９８が表示・報知するように図示しないＬＣＤ駆動回路を制御する第１の制御手段としての機能を有する。
【００７１】
第５に、制御装置１００は、ＲＯＭ１０２からのマスタ２２の所定の耐刷枚数（上記したように例えば普通紙で２０００枚）に係るデータ信号および印刷枚数計数センサ８５からの印刷枚数に係るデータ信号に基づいて、印刷枚数計数センサ８５からの印刷枚数がマスタ２２の所定の耐刷枚数を超えた場合、すなわちマスタ２２の所定の耐刷枚数以上の多量の印刷を行う場合、印刷動作が停止するように給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の上記各駆動対象手段を制御した後、版胴２上の使用済みのマスタ２２を排版すると共に、該使用済みのマスタ２２に形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタ２２に形成し、その製版された別のマスタ２２を版胴２に巻き付ける版替え動作を行うか、あるいは印刷された印刷用紙Ｓ（排紙部の原稿）上の印刷画像を画像読取部７０をして読み取らせた後、ＣＰＵ１０１による画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、ＬＣＤ表示部９８が表示・報知するように図示しないＬＣＤ駆動回路を制御する第２の制御手段としての機能を有する。
【００７２】
第６に、制御装置１００は、第５の制御装置１００の機能において、画像検証キー９７からの信号に基づいて、すなわちユーザによって上記画像検証を再度行う動作が選択された場合であって、ＣＰＵ１０１で計算し求められた上記比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）以上のとき、版替え動作を自動的に行うように、排版駆動部５６、製版給版駆動部３９、給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の上記各駆動対象手段を制御する第２の制御手段としての機能を有する。
【００７３】
第７に、制御装置１００は、第５の制御装置１００の機能において、画像検証キー９７からの信号に基づいて、すなわちユーザによって上記画像検証を再度行う動作が選択された場合であって、ＣＰＵ１０１で計算し求められた上記比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値未満のとき、ＲＡＭ１０３に予め設定された印刷枚数の何枚後に上記画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、ＬＣＤ表示部９８が表示・報知するように図示しないＬＣＤ駆動回路を制御する第２の制御手段としての機能を有する。
【００７４】
第８に、制御装置１００は、版替えキー９６からの信号に基づいて、すなわちユーザによって版替え動作が選択されたとき、画像メモリ８３やストレージデバイス１１３に記憶されている印刷画像データを呼び出してこれに基づいて、再び製版を行い、かつ、その製版済みのマスタ２２を版胴２に巻き付けるように、画像信号処理装置８２および製版給版駆動部３９の上記各駆動対象手段を制御する第１および第２の制御手段の機能を有する。
【００７５】
次に、図１〜図１５を参照して動作を説明する。
以下の各動作例では、制御装置１００と各駆動対象手段および各種キーや各種センサとの各種信号の送受信の内容は、図３に示したブロック図等から容易に理解・実施できるので、説明の簡明化を図るためこれらの一々の説明を随時省略する。また、以下の各動作例では、高速１モードで一連の動作が行われるが、勿論、特開平１０−１８１１７７号公報に記載されている高速２モードや高速３モードあるいは低速モードにおいても本発明を同様に適用できる。
（動作例１）
図４のフローチャートには、本発明の孔版印刷装置１に係る特有の動作例１が示されている。始めに、孔版印刷装置１が図４のフローチャートに従って動作する前に、ユーザにより行われる操作および給紙部４０の給紙トレイ４１の状態を述べる。
ここでは、マスタ２２の所定の耐刷枚数未満の多量の印刷を行う場合か、あるいはマスタ２２の耐刷枚数が不明であって多量の印刷を行う場合について説明する。具体的には、耐刷枚数が例えば普通紙で２０００枚であるマスタ２２を使用し、一つの原稿について、用紙サイズＡ４の印刷用紙Ｓ（普通紙）を用いて総印刷枚数１５００枚の印刷を行うものとする。このような条件の下で行う動作を動作例１とする。動作例１では、制御装置１００の上記した第１〜第４および第８の機能が主に使用される。
【００７６】
図４のフローチャートや図１４のタイミングチャートは、孔版印刷装置１による動作を理解・実施できる程度に概略的に示したものであって、その細部は上述したように適宜省略されていたり幾分誇張されたりしているので、必要に応じて補充説明する。上記タイミングチャート等における上記各駆動対象手段の動作を説明するに際して、後述する動作例２を含め、上記各駆動対象手段が駆動するときを「オン」と、その駆動を停止するときを「オフ」と言い替えることがある。また、上記各駆動対象手段による上記オン／オフの動作を一度説明した後では、重複説明を避け簡明化を図る点から同駆動対象手段による上記オン／オフの動作説明を省略することがある。
【００７７】
孔版印刷装置１の初期状態を図１に示す。図１に示すように、製版部２０では、マスタロール２２Ａから繰り出されたマスタ２２の先端は反転ローラ対３８のニップ部に挾持されている製版待機位置を、版胴２はホームポジションをそれぞれ占めている。図１の初期状態において、先ず、ユーザが孔版印刷装置１の制御装置１００および上記各駆動対象手段に電力を供給して起動可能状態あるいは起動準備状態にするための電源スイッチ（図示せず）をオンすると、高速１モードが初期設定される。図１において、ユーザは画像読取部７０の原稿載置台７２上に複数枚の原稿７３を載置・セットすると共に、給紙トレイ４１上の印刷用紙Ｓが足りない場合や無い場合には印刷用紙Ｓを補充・セットする。
【００７８】
上記操作に前後して、ユーザはテンキー９３で総印刷枚数１５００枚の入力を行うと、印刷枚数表示器９９に「１５００」が表示される。ここで、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２からのマスタ２２の耐刷枚数Ｎに係るデータ信号（耐刷枚数Ｎ＝２０００（枚））およびテンキー９３で入力された総印刷枚数に係るデータ信号（総印刷枚数Ａ＝１５００（枚））に基づいて、マスタ２２の所定の耐刷枚数未満の多量の印刷を行うものと認識する。
【００７９】
次に、製版・印刷開始のための操作が行われる。すなわち、図１４のタイミングチャートの時間Ｔ１において、ユーザがスタートキー９１を押す（オン）と、製版スタート信号が制御装置１００に送信・入力される。これにより、排版、原稿７３の画像読み取り、製版、給版、版付け印刷に亘る一連の動作が行われる。
【００８０】
図１および図６に示すように、先ず、その外周面に前版の使用済みのマスタ２２を巻装していて、ホームポジションを占めていた版胴２は、メインモータ１７がオンすることにより時計回り方向に回転を開始する。これにより、ホームポジション検知センサ１４ではオフ信号が生成され、このオフ信号が制御装置１００に送信される。制御装置１００は、ホームポジション検知センサ１４からのオフ信号に基づき、版胴２が排版位置で停止するようにメインモータ１７を駆動制御する。排版および給版動作時において、版胴駆動部１６における上記保持手段の上記ソレノイドはオフ状態となっていて、版胴２は、圧胴９の外周面から離間した状態で回転移動される。
【００８１】
時間Ｔ２において、図７および図１５にも示すように、メインモータ１７がオフすることにより、版胴２は排版位置に停止される。これと同時的に図８にも示すように、上記クランパモータがオンすることにより、直ちに排版動作の準備のため同図中実線で示すようにマスタクランパ４が拡開される。上記係止手段による上記移動手段の係止状態が解除されて、排版剥離ローラ５１が図８に実線で示すように剥離位置を占めると同時に、排版モータ５２がオンする。これにより、排版剥離ローラ５１は回転されつつ、マスタクランパ４で係止されていた使用済みのマスタ２２の先端部に対応する版胴２の外周面に押し付けられることで、使用済みのマスタの先端部２２が排版剥離ローラ５１により版胴２の外周面からすくい上げられて剥離される。この直後、排版剥離ローラ５１は上記移動手段により同図中に仮想線で示すように再び元の離間位置に戻され、排版ローラ５３と共に回転自在に保持される。排版剥離ローラ５１が離間位置に戻された直後の時間Ｔ３において、上記クランパモータがオフすることにより、マスタクランパ４が閉じられ、メインモータ１７がオンされ、版胴２が時計回り方向に回転されることで実質的な排版動作が始まる。
剥離された使用済みのマスタ２２は、排版剥離ローラ５１および排版ローラ５３のニップ部に挾持されながらの回転・搬送動作によって、版胴２の外周面より剥離されつつ搬送され、排版ボックス５４の内部に廃棄されていく。
【００８２】
説明が前後するが、時間Ｔ１においては、版胴２の排版位置への移動および排版動作と並行して、画像読取部７０および製版部２０で原稿７３の画像読み取り動作および製版動作が開始する。画像読取駆動部７８が駆動されることで、原稿載置台７２上にセットされた複数枚の原稿７３の内の最下位の原稿７３がコンタクトガラス７４上の所定の読取位置に自動搬送され、原稿７３の画像が上記原稿走査用光学系で読み取られ、画像センサ７７により光電変換されたアナログの印刷画像データ信号がＡ／Ｄ変換装置８１に入力される。画像が読み取られた原稿７３は、原稿排紙台７５上へ排出される。
Ａ／Ｄ変換装置８１に入力されたアナログの印刷画像データ信号は、Ａ／Ｄ変換装置８１によりデジタルの印刷画像データ信号に変換され、そのデジタルの印刷画像データ信号は画像信号処理装置８２を経由して画像メモリ８３に送信され、製版すべき１版分のデジタルの原稿７３の印刷画像データ信号として画像メモリ８３に一時的に記憶されると共に、画像メモリ８３に一時的に記憶されたと同様の印刷画像データ信号が画像信号処理装置８２およびＣＰＵ１０１を経由してストレージデバイス１１３に任意の期間記憶・保存される。
なお、製版に用いる印刷画像データとしては、上述した画像読取部７０での原稿７３の画像読み取り動作を介して生成されるものに限らず、ストレージデバイス１１３に記憶されている上記各印刷画像データ（ラスタイメージデータ）であってもよく、その印刷画像データに基づく製版動作等は、上述した内容から当業者であれば容易に実施できるものであるためその説明を省略する。
【００８３】
一方、原稿７３の画像読み取り動作と並行して、制御装置１００からの指令により製版給版駆動部３９、画像信号処理装置８２からのデジタルの印刷画像データ信号等を受けてのサーマルヘッド駆動制御部８４によるサーマルヘッド２６の制御および排版駆動部５６が制御されつつ、製版動作および排版動作が自動的に並行して進行する。
デジタルの印刷画像データ信号に応じて、サーマルヘッド２６の発熱素子が選択的に発熱され、プラテンローラ２７に対してサーマルヘッド２６で押圧されるマスタ２２の熱可塑性樹脂フィルムの部分が選択的に加熱溶融されて穿孔されつつ、プロッタモータ２４がオンされ、図７に示すようにプラテンローラ２７およびテンションローラ対３７がそれぞれ図中矢印方向に回転されることにより、穿孔製版された製版済みのマスタ２２が、第１ガイド板２８で案内されつつマスタ搬送路ＭＲの下流側へ搬送される。一方、給版モータ３０は、オフされたままであり、反転ローラ対３８は停止したままである。
【００８４】
これと同時に、吸引ファン３５がオンして回転することにより、製版済みのマスタ２２は、吸引ファン３５の回転により撓みボックス３２の形状に沿って生じる図において右向きの空気流によって、撓みを形成されながら開口３２ａから垂れ下がるようにして、撓みボックス３２内へと導かれる。こうして、撓みボックス３２内には、製版済みのマスタ２２が貯留されていく。製版動作が進行し、プロッタモータ２４のステップ数により、１版分の製版済みのマスタ２２が製版されたと制御装置１００で判断されると、制御装置１００からの指令により、時間Ｔ８において、プロッタモータ２４および吸引ファン３５がそれぞれオフされる。これにより、プラテンローラ２７、テンションローラ対３７および吸引ファン３５の回転がそれぞれ停止され、製版動作が終了する。これと同時的に、カッタモータ２５がオンすることにより、カッタ３６が製版済みのマスタ２２の幅方向に回転されながら移動して製版済みのマスタ２２の後端が切断される。時間Ｔ９において、カッタモータ２５がオフし、カッタ３６の作動が停止される。
【００８５】
説明が前後するが、時間Ｔ３において、図９に示すように、版胴２は時計回りに回転され、時間Ｔ５において、版胴２は給版位置で停止される。この時間Ｔ３から時間Ｔ５に至る間、排版部５０では排版剥離ローラ５１および排版ローラ５３等の作動による排版動作が継続されており、版胴２の回転量に対応した分の使用済みのマスタ２２が剥離され排版ボックス５４へ廃棄・排版される。時間Ｔ３から時間Ｔ５に至る間、製版部２０では、プロッタモータ２４が回転駆動されており、マスタストック手段３１で製版済みのマスタ２２に撓みを形成しながらの製版動作が継続されている。
【００８６】
一方、製版動作中であって、版胴２が給版位置へ回転移動中である時間Ｔ４において、給紙部４０では、給紙モータ４８がオンして給紙ローラ４２および分離ローラ対４３が回転されることにより、給紙トレイ４１の最上位の１枚の印刷用紙Ｓが給送され、その印刷用紙Ｓの先端がレジストローラ対４４のニップ部直前の部位に突き当てされる。時間Ｔ５において、給紙モータ４８がオフして給紙ローラ４２および分離ローラ対４３の回転が停止されることにより、印刷用紙Ｓの先端がレジストローラ対４４のニップ部に当接・保持されると共に、印刷用紙Ｓの後端部が給紙ローラ４２および分離ローラ対４３に当接・保持される。
【００８７】
図１０に示すように、版胴２が給版位置に停止された時間Ｔ５において、マスタクランパ４が拡開され、版胴２は給版待機状態となる。この時、給版モータ３０がオンして、反転ローラ対３８が回転されることによって、製版済みのマスタ２２の先端部は、第２ガイド板２９に案内されつつ拡開されたマスタクランパ４へと搬送される。プロッタモータ２４の所定ステップ数のオン作動により、製版済みのマスタ２２の先端部がマスタクランパ４へ届いたと判断された時点の時間Ｔ６で、給版モータ３０がオフされて、反転ローラ対３８の作動が停止される。
【００８８】
図１０に示すように、版胴２が給版待機状態にある時間Ｔ５ないし時間Ｔ７に至る間、排版部５０での排版剥離ローラ５１および排版ローラ５３等の作動による排版動作は、一時中断されている。時間Ｔ７において、上記クランパモータがオフして、マスタクランパ４が閉じられることにより、製版済みのマスタ２２の先端部がマスタクランパ４で係止される。
【００８９】
これと同時に時間Ｔ７において、図１１に示すように、給版動作が行われる。メインモータ１７がオンすることにより、版胴２が時計回り方向に回転移動されると共に、この版胴２の回転力により反転ローラ対３８が連れ回りされ、撓みボックス３２内に貯留されていた製版済みのマスタ２２が引き出されつつ、版胴２の外周面上に巻装されていく。この時、版胴２の外周面に供給される製版済みのマスタ２２には、反転ローラ対３８の連れ回りによる負荷が与えられるので、所定の張力が作用することとなり、シワ等を発生させることなく版胴２の外周面上に巻き付けられていく。またこの時、版胴２の周速度ｖは、製版部２０におけるプラテンローラ２７によるマスタ搬送速度ｖ’よりも十分大きくなるように（ｖ＞ｖ’）、制御装置１００によりメインモータ１７およびプロッタモータ２４の回転速度が制御されるようになっている。
【００９０】
一方、上記給版動作が行われると同時に、排版部５０では、排版モータ５２がオンして排版動作が再度開始され、版胴２の回転量に対応した分の使用済みのマスタ２２が排版剥離ローラ５１および排版ローラ５３の作動により版胴２の外周面から剥離・搬送されて、排版ボックス５４へ廃棄・排版されていく。
【００９１】
製版動作が進行し、プロッタモータ２４のステップ数により、１版分の製版済みのマスタ２２が製版されたと制御装置１００で判断されると、制御装置１００からの指令により、時間Ｔ８において、プロッタモータ２４および吸引ファン３５がそれぞれオフされる。これにより、プラテンローラ２７、テンションローラ対３７および吸引ファン３５の回転がそれぞれ停止され、製版動作が終了する（図１２参照）。この時、図１１ないし図１２に示すように、マスタストック手段３１における製版済みのマスタ２２の撓み量は徐々に小さくなっており、マスタ２２の撓み量が最小となる時間Ｔ８において、カッタモータ２５がオンすることにより、カッタ３６が製版済みのマスタ２２の幅方向に回転されながら移動して製版済みのマスタ２２の後端が切断される。時間Ｔ９において、カッタモータ２５がオフし、カッタ３６の作動が停止される。
【００９２】
図１１ないし図１２に示すように、時間Ｔ９付近において、印刷部１５では、版胴２がホームポジションを占める回転移動動作に同期して、給紙動作が開始される。レジストモータ４９がオンすることにより、印刷用紙Ｓは、レジストローラ対４４により版胴２の回転と同期した所定のタイミングをとられた後給送され、これとタイミングを合わせて紙くわえクランパ１２が拡開され、印刷用紙Ｓをくわえた後、紙くわえクランパ１２が閉じられ、圧胴９の外周面に印刷用紙Ｓが保持されたまま圧胴９が回転され、版胴２と圧胴９との間のニップ部に印刷用紙Ｓが送り込まれる。このタイミングに合わせて、版胴駆動部１６における上記保持手段の上記ソレノイドがオンすることにより、上記カム駆動機構が作動し、圧胴９の外周面が版胴２の外周面に接離可能な状態となる。印刷動作後、上記保持手段の上記ソレノイドがオフすることにより、上記カム駆動機構が作動し、圧胴９の外周面が版胴２の外周面から離間された状態となる。版胴２と圧胴９との上記ニップ部は、上記圧胴接離手段に具備されている緊縮性の印圧バネ（図示せず）の付勢力によって加圧されており、これにより印刷用紙Ｓは版胴２の外周面上に巻装されている製版済みのマスタ２２に押圧される。この押圧の際に、インキローラ６により版胴２の内周面に供給されたインキは、製版画像が形成された製版済みのマスタ２２の穿孔部分を通過して滲み出し、この滲み出たインキが印刷用紙Ｓの表面に転移されて、印刷画像が形成される。
【００９３】
印刷画像が形成された印刷済みの印刷用紙Ｓは、圧胴９が回転して排紙爪６２の手前で紙くわえクランパ１２が開くことにより、排紙爪６２に乗り上げて剥離され、排紙駆動部６７の作動を介して、吸引ファン６６により吸引されつつ、下方に位置する搬送ベルト６５上に排出される。搬送ベルト６５上の印刷済みの印刷用紙Ｓは、吸引ファン６６で搬送ベルト６５上に吸引されつつ吸着排紙出口ローラ６４の回転によって搬送され、排紙トレイ６１上に排出されていわゆる版付け印刷が終了する。この版付け印刷により排出された印刷物は正規の印刷物としてカウントされない。すなわち、制御装置１００は、版付け印刷の場合、印刷枚数計数センサ８５（上記排紙センサ）からの計数信号を無効とし取り込まないようになっている。
【００９４】
版付け印刷終了後、ユーザは排出された印刷物（印刷用紙Ｓ）を適宜目視して、通常の印刷動作を行ってもよいかどうかを適宜判断し、版付け印刷直後を含め通常印刷動作中において随時、画像濃度や画像鮮明度等の画像品質の確認あるいは画像位置（以下、これらを総称して「画質」という）の確認等を行うために、試し刷り印刷を行う必要があるか否かを判断する。試し刷り印刷を行う場合には、ユーザは図示しないプリントスピードキーを押下して、試し刷りを行いたい印刷速度を適宜設定した後、試しプリントキー９４を押下すればよい。試しプリントキー９４を押下すると、上記した版付け印刷と同様にして自動的に試し刷り印刷が行われる。試し刷り印刷で得られた印刷物も正規の印刷物としてカウントされないようになっている。
【００９５】
説明が前後するが、図１１、図１２および図１５に示すように、時間Ｔ７ないし時間Ｔ１０において、排版部５０では、版胴２が再度排版位置に回転移動するまで、排版動作が継続されている。時間Ｔ１０において、版胴２が再度排版位置を占める付近で、版胴２の外周面上より前版の使用済みのマスタ２２が全て剥離され、使用済みのマスタ２２が全て排版ボックス５４内へ廃棄・排版されると、排版モータ５２がオフし、排版動作が終了する。この排版動作終了時点において、印刷部１５では印刷動作および排紙動作が上記したように行われている。
【００９６】
印刷動作および排紙動作が上記したように行われ、図１５に示すように、版胴２が給版位置を占めた付近では、版胴２への１版分の製版済みのマスタ２２の巻き付けが完了して給版動作が終了する（時間Ｔ１１ないし時間Ｔ１２）。次いで、時間Ｔ１２ないし時間Ｔ１３において、印刷済みの印刷用紙Ｓが排紙トレイ６１上に排出されて試し刷り（版付け印刷）が終了する。この後時間Ｔ１４において、版胴２はホームポジションまで回転移動され、ホームポジションで停止される。
【００９７】
一方、時間Ｔ１３において、レジストモータ４９がオフすることにより、レジストローラ対４４の動作が停止され、印刷動作が終了する。一方、これと同時の時間Ｔ１３において、製版部２０では、ガイド搬送板３３が撓み形成位置から可動してガイド搬送位置を占める。これと同時に、プロッタモータ２４がオンすることにより、プラテンローラ２７およびテンションローラ対３７が回転されると共に、給版モータ３０がオンして反転ローラ対３８が回転されることによって、カッタ３６により切断された次版のマスタ２２の先端部がテンションローラ対３７および反転ローラ対３８の回転作動で搬送されつつガイド搬送板３３および第２ガイド板２９に案内されながら、マスタ搬送路ＭＲの下流側へと搬送される。そして、プロッタモータ２４の所定ステップ数の作動により、次版のマスタ２２の先端部が図１に示す製版待機位置を占めたと判断された時点の時間Ｔ１４で、プロッタモータ２４がオフすることにより、図１３に示すように、プラテンローラ２７、テンションローラ対３７および反転ローラ対３８の回転がそれぞれ停止される。
【００９８】
こうして、画質の確認等を適宜行い、これらがオーケーであれば、ユーザはプリントキー９２を押すと、通常印刷時の１枚目の印刷用紙Ｓを給紙して印刷すべく、上記したと同様の給紙動作、通常印刷動作および排紙動作が行われる。
通常印刷時において給紙された１枚目の印刷用紙Ｓは、上記プリントスピードキーで設定された印刷速度で上記版付け印刷と同様にして通常印刷動作および排紙動作が行われるが、排紙動作時において、今度は制御装置１００は印刷枚数計数センサ８５からの計数信号を取り込みこれに基づいて、総印刷枚数＝１５００をデクリメントする計算を行い（１５００−１＝１４９９）、印刷枚数表示器９９に「１４９９」の表示をさせる。この印刷枚数表示器９９に対する減算表示は、印刷用紙Ｓへの１枚の印刷ごとに順次なされる。
【００９９】
以下、上記したと同様の給紙、通常印刷および排紙の各動作が順次行われている多数枚の印刷用紙Ｓへの印刷動作中に、ユーザは画質状態を監視しており、これを客観的にチエックして把握するために、次の特有の操作ないし動作が行われる。すなわち、例えば印刷枚数表示器９９に残枚数として「５００」の表示がなされた頃にあるいは適宜、ユーザは画質状態を客観的に把握するために排紙トレイ６１上に排紙・積載された１０００枚目付近の印刷済みの印刷用紙Ｓ（印刷物：排紙部の原稿）を素早く取り出し、ＡＤＦ部７１を開放させて排紙部の原稿をその印刷画像面を下にした状態で画像読取部７０におけるコンタクトガラス７４の所定の読取位置に載置・セットする。排紙部の原稿がコンタクトガラス７４の読取位置にセットされると、原稿有無センサ７９ｂによって排紙部の原稿の有り状態が検知され、その信号がＣＰＵ１０１に送信・入力される（ステップＳ１参照）。
【０１００】
次いで、ステップＳ２において、ユーザが画像比較スタートキー９５を押下すると、同キー９５のＬＥＤが点灯すると共に、画像比較スタート信号が生成されてその信号がＣＰＵ１０１に送信・入力されると、原稿有無センサ７９ｂからの排紙部の原稿の有り信号および画像比較スタートキー９５からの画像比較スタート信号に基づいて、ＣＰＵ１０１は比較手段としての自身の計算機能を作動させて画像検証動作を行う。
すなわち、画像読取部７０の画像読取駆動部７８が駆動されることで、コンタクトガラス７４上にセットされた排紙部の原稿の画像が上記原稿走査用光学系で読み取られ、画像センサ７７により光電変換されたアナログの印刷画像データ信号はＡ／Ｄ変換装置８１に入力されてデジタルの印刷画像データ信号に変換され、そのデジタルの印刷画像データ信号は画像信号処理装置８２に送信されて、ここで比較用印刷画像データ（ラスタイメージデータ）に展開処理される。画像が読み取られた排紙部の原稿は、原稿排紙台７５上へ排出される。
【０１０１】
一方、画像メモリ８３には上記製版に用いられた原稿７３の印刷画像データと同様のデータがコピーされて残っている。ＣＰＵ１０１は、原稿７３の印刷画像データを画像信号処理装置８２に呼び出し、その原稿７３の印刷画像データ（ラスタイメージデータ）の印刷画像データ記憶領域における主走査および副走査方向のそれぞれの最初と最後の黒画像部間の距離を基準として、排紙部の原稿の画像に係る比較用印刷画像データにおける主走査および副走査方向のそれぞれの最初と最後の黒画像部間の距離を比較してその比率を求める計算を行う（ステップＳ３参照）。
【０１０２】
次いで、ステップＳ４に進み、ＣＰＵ１０１は、計算した比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）以上のノーのとき、印刷動作が停止するように給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の上記各駆動対象手段を制御することにより、印刷動作が停止する。これと同時に、ＣＰＵ１０１は、画像検証の結果に基づき、排紙部の原稿に係る比較用印刷画像データが許容範囲内の画像伸びの程度を超えていると判断して、例えば「排紙部の原稿に係る比較用印刷画像データが異常値を示しています。再製版をするか再度画像検証をするかを選択して下さい」というメッセージを上記ＬＣＤ駆動回路を制御することにより、ＬＣＤ表示部９８に表示させる（ステップＳ５参照）。
【０１０３】
次いで、ステップＳ６において、ユーザはＬＣＤ表示部９８に表示されたメッセージに基づき、再製版をするか再度画像検証をするかを選択することとなる。すなわち、ユーザがＣＰＵ１０１による画像検証の結果に基づいて、あるいは自らその排紙部の原稿の画質を確認することにより、これ以上画質を落として印刷を継続することができないと判断したような場合、再製版動作を含む版替え動作を選択すべく版替えキー９６を押下すると、同キー９６のＬＥＤが点灯すると共に、再製版スタート信号が生成される。この信号がＣＰＵ１０１に送信・入力されると、ＣＰＵ１０１からの指令によって、版胴２上の使用済みのマスタ２２を排版すると共に、該使用済みのマスタ２２に形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタ２２に形成し、その製版された別のマスタ２２を版胴２に巻き付ける版替え動作が自動的に実行される。
【０１０４】
すなわち、上記と同様の排版動作が自動的に実行され、これと並行して２版目の製版動作が自動的に行われるが、この動作は１版目のような原稿画像の読み取りを伴う製版動作と一部相違する。すなわち、２版目の製版動作は、制御装置１００からの指令により、版替え動作を行うとき、画像信号処理装置８２を介してストレージデバイス１１３または画像メモリ８３から１版分の印刷画像データを呼び出して、使用済みのマスタ２２に形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタ２２に形成すべく画像信号処理装置８２および製版給版駆動部３９を制御することで行われる。
そして、１版目と同様の給版動作、給紙動作、版付け印刷動作および排紙動作終了後、２版目の通常印刷動作が１版目と同様に行われる。２版目の通常印刷時において給紙された１枚目の印刷用紙Ｓは、排紙時において、印刷枚数計数センサ８５で検知・計数されることで、制御装置１００により残りの印刷すべき印刷枚数＝５００をデクリメントする計算が行われながら、残りの印刷が上記したと同様の給紙、通常印刷および排紙の各動作が行われる（ステップＳ７参照）。
【０１０５】
一方、ステップＳ４において、ＣＰＵ１０１は、計算した比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）未満のイエスのとき、印刷動作を継続するように給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の上記各駆動対象手段を制御することにより、残りの印刷枚数分の印刷動作が継続されることとなる（ステップＳ８参照）。
【０１０６】
ステップＳ６において、再製版をするか再度画像検証をするかの選択の場合、例えばユーザ自らがその排紙部の原稿の画質を確認した結果に基づいて、画像検証を再度行いたいと望むような場合、画像検証キー９７を押下すると、同キー９７のＬＥＤが点灯すると共に、画像検証スタート信号が生成される。そこで、ユーザは印刷動作が停止している状態のステップＳ１において、再び画質状態を客観的に把握するために排紙トレイ６１上に排紙・積載された例えば１０００枚目付近の印刷済みの印刷用紙Ｓ（印刷物：排紙部の原稿）を取り出し、上述したと同様に画像読取部７０におけるコンタクトガラス７４の所定の読取位置に載置・セットした後、上述したと同様のステップＳ２〜ステップＳ８の操作および動作が実行される。
（動作例２）
図５のフローチャートには、本発明の孔版印刷装置１に係る特有の動作例２が示されていて、その動作フローはステップＳ１０から始まる。以下、動作例１と相違する操作および動作を中心に説明する。ここでは、マスタ２２の所定の耐刷枚数、すなわちマスタ２２の規定耐刷枚数を超える多量の孔版印刷を行う場合について説明する。具体的には、耐刷枚数が例えば普通紙で２０００枚であるマスタ２２を使用し、一つの原稿について、用紙サイズＡ４の印刷用紙Ｓ（普通紙）を用いて総印刷枚数４０００枚の印刷を行うものとする。このような条件の下で行う動作を動作例２とする。動作例２では、制御装置１００の上記した第１、第５〜第８の機能が主に使用される。
【０１０７】
孔版印刷装置１が図５のフローチャートに従って動作する前に、ユーザにより行われる操作および給紙部４０の給紙トレイ４１の状態および孔版印刷装置１の初期状態は、動作例２と同様である。また、上記電源スイッチのオン後において、ユーザはテンキー９３で総印刷枚数４０００枚の入力を行うと、印刷枚数表示器９９に「４０００」が表示される。ここで、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２からのマスタ２２の耐刷枚数Ｎに係るデータ信号（耐刷枚数Ｎ＝２０００（枚））およびテンキー９３で入力された総印刷枚数に係るデータ信号（総印刷枚数Ａ＝４０００（枚））に基づいて、マスタ２２の規定耐刷枚数を超える多量の印刷を行うものと認識する。
【０１０８】
以下、動作例１と同様の操作および動作が図６〜図１５を参照して説明したと同様に実行され、通常印刷時においてマスタ２２の規定耐刷枚数である２０００枚の印刷物が排紙トレイ６１に排紙された段階で、すなわちＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２からのマスタ２２の所定の耐刷枚数（例えば普通紙で２０００枚）に係るデータ信号および印刷枚数計数センサ８５からの印刷枚数に係るデータ信号（２０００枚）に基づいて、印刷枚数計数センサ８５からの総印刷枚数がマスタ２２の所定の耐刷枚数に到達したとき、印刷動作が停止するように給紙駆動部４６、版胴駆動部１６および排紙駆動部６７の上記各駆動対象手段を制御することにより、印刷動作が停止する（ステップＳ１０参照）。
【０１０９】
次いで、ステップＳ１１に進み、ＣＰＵ１０１は、例えば「再製版をするか画像検証をするかを選択して下さい」というメッセージをＬＣＤ表示部９８に表示させるので、ユーザは上記メッセージに基づき、再製版をするか画像検証をするかを選択することとなる。ここで、ユーザは、例えば総印刷枚数がマスタ２２の規定耐刷枚数に到達したが、自らその排紙部の原稿の画質を確認することなどにより、まだ同一のマスタ２２を使用して印刷できそうだが客観的な裏付けデータ等を得るために、排紙トレイ６１の最上位に排紙・積載された２０００枚目もしくはその付近の印刷物（排紙部の原稿）を取り出して、以下、動作例１のステップＳ１と同様の操作を行う（ステップＳ１２参照）。
【０１１０】
すなわち、ステップＳ１３において、ユーザが動作例１のステップＳ２と同様に画像比較スタートキー９５を押下すると、動作例１のステップＳ３と同様の画像検証動作が自動的に実行される。
すなわち、画像読取部７０の画像読取駆動部７８が駆動されることで、コンタクトガラス７４上にセットされた排紙部の原稿の画像が上記原稿走査用光学系で読み取られ、画像センサ７７により光電変換されたアナログの印刷画像データ信号はＡ／Ｄ変換装置８１に入力されてデジタルの印刷画像データ信号に変換され、そのデジタルの印刷画像データ信号は画像信号処理装置８２に送信されて、ここで比較用印刷画像データ（ラスタイメージデータ）に展開処理される。画像が読み取られた排紙部の原稿は、原稿排紙台７５上へ排出される。
【０１１１】
画像メモリ８３には上記製版に用いられた原稿７３の印刷画像データと同様のデータがコピーされて残っている。ＣＰＵ１０１は、原稿７３の印刷画像データを画像信号処理装置８２に呼び出し、その原稿７３の印刷画像データ（ラスタイメージデータ）の印刷画像データ記憶領域における主走査および副走査方向のそれぞれの最初と最後の黒画像部間の距離を基準として、排紙部の原稿の画像に係る比較用印刷画像データにおける主走査および副走査方向のそれぞれの最初と最後の黒画像部間の距離を比較してその比率を求める計算を行う（ステップＳ１４参照）。
【０１１２】
次いで、ステップＳ１５に進み、ＣＰＵ１０１によって計算された比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）以上のノーのとき、動作例１のステップＳ７と同様に再製版しての印刷が継続される（ステップＳ１６参照）。
ここで、ＣＰＵ１０１によって計算された比率がＲＯＭ１０３に予め設定されている設定適合値（例えば原画像に対し排紙部の原稿の画像の比率が１２０％）未満のイエスのとき、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に予め設定された印刷枚数の何枚後（１から最大値として例えば１００（枚）まで）に画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、例えば「印刷枚数の何枚後（１から最大値として例えば１００（枚）まで）に再度画像検証をするか選択して下さい」というメッセージをＬＣＤ表示部９８に表示させるので、ユーザは上記メッセージに基づき、テンキー９３により例えば５０（枚）を置数・設定すると、その設定された印刷枚数に係る信号がＣＰＵ１０１に入力されることにより、その設定された印刷枚数になるまで印刷が継続されることとなる（ステップＳ１７、ステップＳ１８参照）。次いで、ステップＳ１１に戻り、再度、ユーザが再製版をするか画像検証をするかを選択することとなる。
【０１１３】
一方、ステップＳ１１において、ユーザは自らその排紙部の原稿の画質を確認することにより、これ以上画質を落として印刷を継続することができないと判断したような場合、再製版動作を含む版替え動作を選択すべく版替えキー９６を押下することにより、動作例１のステップＳ６およびステップＳ７と同様の版替え動作が自動的に実行されながら、残りの印刷枚数についての上記したと同様の給紙、通常印刷および排紙の各動作が行われる。
【０１１４】
動作例２では、マスタ２２の所定の耐刷枚数（例えば普通紙で２０００枚）を考慮した１回の版替え動作を行う例であったが、複数回の版替え動作を行うような場合、例えば耐刷が同じで総印刷枚数６０００枚の多量の印刷を行うような場合（２回の版替え動作が行われる）には、ステップＳ１６での「再製版し印刷継続動作」では再度ステップＳ１０からの動作フローが繰り返されるものとする。動作例２は、これに限らず、例えばステップＳ１７での再度の画像検証が２回以上実行されるような場合、ユーザは印刷画像の伸びの程度が許容される画質の限界値に限りなく近付きつつあることを考慮して、上記例の５０枚よりもさらに少ない、テンキー９３により例えば３０（枚）を置数・設定するようなことも可能となる。
【０１１５】
上記実施形態では、比較手段としての機能をＣＰＵ１０１に持たせたが、これに限らず、例えば画像信号処理装置８２に持たせることも可能である。
【０１１６】
動作例１および２では、排紙部の原稿をコンタクトガラス７４の所定の読取位置にセットしてその印刷画像を読み取ることにより原画像に対して比較するために用いる比較用印刷画像データを得たが、これに限らず、次のようにしてもよい。すなわち、ＡＤＦ７１の原稿載置台７２上に１枚の原稿をセットしてその原画像を読み取るような場合では、その原画像の読取り後には原稿載置台７２上にその原稿が無くなるから、その原稿載置台７２上に排紙部の原稿をセットして原稿有無センサ７９ａをオンさせた後、画像比較スタートキー９５を押下することで同排紙部の原稿を自動搬送し、スキャナ部７６でその印刷画像を読み取ることにより、比較用印刷画像データを得てもよい。
【０１１７】
製版部２０は、これに限らず、例えば特開２００１−５８４５８号公報記載の製版部（２０）でも製版部２０と実質的に同様の製版給版動作を行うことができる。
プリントキー９２は、版替え前のマスタ２２を使用して所定の耐刷枚数の印刷を行った後、版替え後の別のマスタ２２を使用して印刷を行う版替え動作を起動する印刷起動手段としての機能も併せもつということで、上記実施形態で使用したが、これに限らず、版付け動作を不要とすることができる印刷装置にあってはこれを除去して、本発明の上記版替え動作待ちにおいてプリントキー９２を押すことなく連続自動的に動作を実行することもできる。
ＬＣＴ給紙装置４７は、これに限らず、例えば複数の給紙部として従来の技術で説明したようなバンク給紙部を配設し、１つの給紙部で印刷用紙Ｓを使い切った際には別の給紙部から同じ用紙サイズの印刷用紙Ｓを、印刷動作を中断することなく連続自動的に給紙するというように制御して給紙を行うことも勿論可能である。
以上述べたとおり、本発明を特定の実施形態や動作例あるいはこれらに包含されている実施例等について説明したが、本発明の実施形態は、上述したものに限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて、あるいは単独で構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および目的・用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上述したような従来装置の有する諸問題点を解決して新規な製版印刷装置を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１および６記載の発明によれば、第１の制御手段は、比較手段によって求められた比率が予め設定されている設定適合値以上のとき、印刷動作が停止するように印刷部の駆動対象手段を制御するので、版替え動作のタイミングを印刷画像の状態を監視・判断しながら行うことが可能になる。
【０１１９】
請求項２および７記載の発明によれば、第１の制御手段は、版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、その製版された別のマスタを版胴に巻き付ける版替え動作を行うか、あるいは印刷された印刷用紙上の印刷画像を画像読取手段に読み取らせた後、画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、報知手段が報知するように報知手段の駆動対象手段を制御するので、版替え動作のタイミングを印刷画像の状態を監視し判断しながら行うことができる。
【０１２０】
請求項３、６および７記載の発明によれば、第２の制御手段は、耐刷枚数記憶手段および印刷枚数計数手段からの各信号に基づいて、印刷枚数が所定の耐刷枚数を超える印刷を行う場合であって、所定の耐刷枚数に達したとき、印刷動作を停止させた後、版胴上の使用済みのマスタを排版すると共に、使用済みのマスタに形成されている製版画像と実質的に同一の製版画像を別のマスタに形成し、その製版された別のマスタを版胴に巻き付ける版替え動作を自動的に行うか、あるいは印刷された印刷用紙の印刷画像を画像読取手段に読み取らせた後、画像検証を行うかをユーザが選択可能となるように、報知手段が報知するように報知手段の駆動対象手段を制御するので、マスタの耐刷枚数を考慮した版替え動作のタイミングを印刷画像の状態を監視し判断しながら行うことができる。
【０１２１】
請求項４記載の発明によれば、第２の制御手段は、画像検証を行う動作が選択された場合であって、比較手段によって求められた比率が予め設定されている設定適合値以上のとき、版替え動作を自動的に行うように、排版部、製版給版部および印刷部の各駆動対象手段をそれぞれ制御することにより、請求項３記載の発明の効果に加えて、マスタの所定の耐刷枚数を超える多量の印刷の後で、印刷画像の伸びが客観的な判断基準である設定適合値以上のときには必ず版替え動作を自動的に行うので、印刷画像の伸びや例えば砂目と呼ばれる印刷画像不良、ひいてはマスタ破れや印刷画像のつぶれ等の印刷画像の劣化を未然に防止して、常に良好な印刷物を得ることができる。
【０１２２】
請求項５記載の発明によれば、第２の制御手段は、画像検証を再度行う動作が選択された場合であって、比較手段によって求められた比率が予め設定されている設定適合値未満のとき、予め設定された印刷枚数の何枚後に画像検証を再度行うかをユーザが選択可能となるように、報知手段が報知するように報知手段の駆動対象手段を制御することにより、請求項３記載の発明の効果に加えて、ユーザの許容範囲内の画質の印刷物をマスタを無駄にすることなく得られると共に、印刷画像の伸びや例えば砂目と呼ばれる印刷画像不良を未然に防止して、常に良好な印刷物を得ることが可能になる。
【０１２３】
請求項８記載の発明によれば、第１の制御手段または第２の制御手段は、版替え動作が選択されたとき、画像データ記憶手段に記憶されている印刷画像データに基づいて再び製版を行い、かつ、その製版済みのマスタを版胴に巻き付けるように製版給版部の駆動対象手段を制御することにより、請求項２ないし６の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、版替え時において、製版画像の位置ズレ等を生じることがなくなるので、印刷画像の位置ズレ等を生じることなく先のマスタによるものと同じ印刷画像を得られると共に、例えば同じ原稿を原稿載置台に再セットするというような面倒で煩わしい操作をすることがなくなり、また総印刷時間の短縮化も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成を示す正面図である。
【図２】図１における孔版印刷装置の操作パネルの要部構成を示す平面図である。
【図３】図１における孔版印刷装置の制御構成を示すブロック図である。
【図４】マスタの耐刷枚数未満の多量印刷を行う場合等の、孔版印刷装置での動作例１の動作フローを表すフローチャートである。
【図５】マスタの耐刷枚数を超える多量印刷を行う場合の、孔版印刷装置での動作例２の動作フローを表すフローチャートである。
【図６】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、孔版印刷装置の初期状態を示す要部の正面図である。
【図７】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、版胴が排版位置に回転移動する動作状態を示す要部の正面図である。
【図８】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、版胴が排版位置に停止し、製版動作と並行して排版動作の準備が行われている動作状態を示す要部の正面図である。
【図９】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、製版動作と並行して排版動作および給紙動作の準備が行われている動作状態を示す要部の正面図である。
【図１０】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、排版動作を一時中断し、製版動作と並行して給版動作の準備が行われている給版待機状態を示す要部の正面図である。
【図１１】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、製版動作および排版動作と並行して給版動作並びにこれらの動作に並行して給紙動作が行われている動作状態を示す要部の正面図である。
【図１２】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、給版動作と並行して印刷動作が行われている動作状態を示す要部の正面図である。
【図１３】図１における孔版印刷装置の動作例１および２を表す図であって、孔版印刷の版付け刷り印刷動作を終了し、版胴がホームポジションに停止している動作状態を示す要部の正面図である。
【図１４】動作例１および２のタイミングチャートである。
【図１５】動作例１および２における版胴の回転移動動作およびその停止に対応した各動作状態および回転数を説明するための図である。
【符号の説明】
１          製版印刷装置としての孔版印刷装置
２          版胴
１５        印刷部
１６        版胴駆動部
２０        製版部
２２        マスタ
２４        プロッタモータ
２６        サーマルヘッド
２７        プラテンローラ
３０        給版モータ
３１        マスタストック手段
３９        製版給版駆動部
４０        給紙部
４６        給紙駆動部
５０        排版部
５６        排版駆動部
６０        排紙部
６７        排紙駆動部
７０        画像読取手段としての画像読取部
７８        画像読取駆動部
８３        画像データ記憶手段としての画像メモリ
９０        操作パネル
９１        スタートキー
９３        テンキー
９５        起動設定手段としての画像比較スタートキー９５
９６        動作設定手段としての版替えキー
９７        動作設定手段としての画像検証キー
９８        報知手段としてのＬＣＤ表示部
１００      第１の制御手段、第２の制御手段を有する制御装置
１０１      比較手段、第１および第２の制御手段としてのＣＰＵ
１０２      耐刷枚数記憶手段としてのＲＯＭ
１１３      画像データ記憶手段としてのストレージデバイス
Ｓ          印刷用紙
【図１】
2005007717.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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