(57)【要約】【課題】現在の再生システムに変更を加えることなく、低コストで簡便に、かつ、エネルギー消費が少なく短時間で再生することができる目封止ハニカム構造体を提供する。【解決手段】多孔質体からなる隔壁２を有し、隔壁２によって、流体の流路となる多数のセル４が区画・形成されたハニカム構造体６と、ハニカム構造体６のセル４のいずれかの開口部を塞栓する目封止部８とを備え、セル４の目封止部８によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、非目封止開口部の開口面積をセル４の流路断面積よりも縮小させる狭窄部１６を更に備えた目封止ハニカム構造体３１。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質体からなる隔壁を有し、前記隔壁によって、流体の流路となる多数のセルが区画・形成されたハニカム構造体と、前記ハニカム構造体の前記セルのいずれかの開口部を塞栓する目封止部とを備えた目封止ハニカム構造体であって、
前記セルの前記目封止部によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積よりも縮小させる狭窄部を更に備えた目封止ハニカム構造体。
【請求項２】
前記狭窄部は、前記非目封止開口部の５〜４０面積％を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％に縮小させるものである請求項１に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項３】
前記狭窄部は、前記非目封止開口部の５〜２５面積％を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積の７５〜９５面積％に縮小させるものである請求項１に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項４】
前記目封止部は、前記隔壁の主成分と同一の成分を主成分として構成され、前記隔壁と一体化されたものである請求項１〜３のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項５】
前記目封止部は、厚さ０．５〜３ｍｍのシート体によって構成されたものである請求項１〜４のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項６】
前記目封止部及び／又は前記狭窄部は、その少なくとも一部に他の部分と比較して機械的強度が高い高強度部を有するものである請求項１〜５のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項７】
前記目封止部及び／又は前記狭窄部は、前記高強度部が他の部分と比較してその気孔率が５％以上低く、緻密化されたものである請求項６に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項８】
前記目封止部は、４０〜８００℃の温度域における前記隔壁との熱膨張係数差が０．５×１０-6／℃以内のものである請求項１〜７のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項９】
前記狭窄部は、前記目封止部と一体化されたものである請求項１〜８のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項１０】
前記隔壁は、その端部を除き、気孔率が５０〜８５％の多孔質体からなるものである請求項１〜９のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項１１】
前記目封止部は、前記セル内部と前記セル外部とを連通させる連通孔が形成され、その連通孔を経由させて前記セル内部に堆積したアッシュを前記セル外部に排出することが可能なように構成されたものである請求項１〜１０のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項１２】
多孔質体からなる隔壁を有し、前記隔壁によって、流体の流路となる多数のセルが区画・形成されたハニカム構造体と、前記ハニカム構造体の前記セルのいずれかの開口部を塞栓する目封止部と、前記セルの前記目封止部によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積よりも縮小させる狭窄部とを備えた目封止ハニカム構造体の製造方法であって、
前記ハニカム構造体の前記セルのいずれかの開口部を塞栓するように目封止材を配置して前記目封止部を形成するとともに、前記目封止材によって前記非目封止開口部の一部を遮蔽して前記狭窄部を形成することにより、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成し、前記目封止ハニカム構造体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１３】
前記目封止材としてセラミックシート体を用い、前記セラミックシート体を前記ハニカム構造体の端面に貼着した後、そのセラミックシート体における前記ハニカム構造体の前記非目封止開口部に対応する部分に孔を穿設し、前記非目封止開口部を前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％に相当する面積だけ開口させることによって、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成する請求項１２に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１４】
前記目封止材として、前記ハニカム構造体の前記非目封止開口部の位置と対応するように、セラミックシート体に孔が穿設されてなるパンチングシートを用い、前記孔を前記非目封止開口部の位置に合致させるように、前記パンチングシートを前記ハニカム構造体の端面に貼着し、前記非目封止開口部を前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％に相当する面積だけ開口させることによって、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成する請求項１２に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１５】
前記ハニカム構造体として未焼成のハニカム乾燥体を用いるとともに、前記セラミックシート体として未乾燥のシート状セラミック成形体（グリーンシート）を用い、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成した後に、乾燥・焼成を行って前記目封止ハニカム構造体を得る請求項１３又は１４に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１６】
前記グリーンシートとして、その構成成分となるセラミックの融点降下成分を含むものを用いる請求項１５に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１７】
前記グリーンシートとして、焼失性支持体にセラミックスラリーを付着ないし含浸せしめたものを用いる請求項１５又は１６に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１８】
前記グリーンシートとして、表面に凹凸を有する焼失性支持体にセラミックスラリーを付着ないし含浸せしめたものを用いる請求項１５又は１６に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１９】
レーザ加工により、前記セラミックシート体に前記孔を穿設する請求項１３〜１８のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項２０】
多数の突起を有する剣山状の治具を押し付けることにより、前記セラミックシート体に前記孔を穿設する請求項１３〜１８のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項２１】
前記セラミックシート体に前記孔を穿設した後、その穿設した前記孔に対して流体を噴射する請求項１３〜２０のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、集塵用フィルタの濾材として好適に用いられる、セルのいずれかの開口部を塞栓する目封止部を備えた目封止ハニカム構造体及びその製造方法に関し、詳しくは、低コストで簡便に、かつ、短時間で再生することができる目封止ハニカム構造体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
化学、電力、鉄鋼、産業廃棄物処理をはじめとする様々な分野において、公害防止等の環境対策、高温ガスからの製品回収等の用途で用いられる集塵用フィルタの濾材として、多孔質体からなるハニカム構造体が用いられている。例えば、自動車のディーゼルエンジン等のディーゼル機関から排出される粒子状物質（ＰＭ：Particulate Matter）を捕集するディーゼルパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ：Diesel Particulate Filter）のように、高温、或いは腐食性ガス雰囲気下において使用される集塵用フィルタとして、耐熱性、耐食性に優れるセラミック多孔質体からなるハニカム構造体が好適に用いられている。
【０００３】
集塵用フィルタに用いられるハニカム構造体としては、例えば、図１に示すように、多孔質体からなる隔壁２を有し、その隔壁２によって、流体の流路となる多数のセル４が区画・形成されたハニカム構造体６と、そのハニカム構造体６のセル４のいずれかの開口部を塞栓する目封止部８とを備えた目封止ハニカム構造体１が汎用されている（例えば、特許文献１参照）。このような構造の目封止ハニカム構造体１によれば、入口側端面Ｂから流体供給セル４ａに導入された被処理ガスＧ1が隔壁２を透過して隣接する流体排出セル４ｂに流入する際に、隔壁２において被処理ガスＧ1中に含まれるＰＭが捕捉される。そして、隔壁２を透過して隣接する流体排出セル４ｂに流入した処理済ガスＧ2は出口側端面Ｃから排出されるため、被処理ガスＧ1中のＰＭが分離・除去された処理済ガスＧ2を得ることができる。
【０００４】
ところで、上記のような目封止ハニカム構造体を利用した集塵用フィルタは、その使用を継続すると、捕捉されたＰＭが隔壁の表面を閉塞し、圧力損失が大きくなるためにフィルタ性能が低下する。特に、自動車に搭載されるＤＰＦの場合には、フィルタ性能の低下のみならず圧力損失の増大によってエンジンの性能が低下したり、或いは燃費の悪化を招来する点において好ましくない。従って、フィルタを加熱することによって、捕捉されたＰＭを燃焼させて除去する処理（「再生」と称される）を定期的に行うことが一般的である。
【０００５】
ＤＰＦを再生する方法としては、例えば、ポスト噴射（爆発行程後半ないしは排気行程において燃料を噴射することを意味する）により供給された燃料を燃焼させることによって、或いはＤＰＦの上流に加熱ヒータを配置することによって、排出される排気ガスの温度を上昇させ、その高温の排気ガスを利用してＤＰＦを加熱する再生方法等が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開昭５７−７２１５号公報
【特許文献２】特開２００２−３２２９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようなポスト噴射や加熱ヒータを利用した再生方法は、簡便にＤＰＦの再生を行うことができるという利点を有しており、各種自動車において広く採用されている。しかしながら、いずれの方法もＤＰＦの再生に比較的大きなエネルギーと長時間を要するという点において、なお改善の余地を残すものであった。ＤＰＦの再生に大きなエネルギーないし長時間を要するということは、燃費の悪化を意味しており好ましくないことはいうまでもない。
【０００７】
このように、現在のところ、簡便に、かつ、エネルギー消費が少なく短時間で集塵用フィルタを再生し得る方策は未だ開示されておらず、そのような方策を創出することが産業界から切望されている。本発明は、上述のような従来技術の課題を解決すべくなされたものであり、現在の再生システムに変更を加えることなく、低コストで簡便に、かつ、エネルギー消費が少なく短時間で再生することができるという、従来品と比較して有利な効果を奏する目封止ハニカム構造体、及びそのような目封止ハニカム構造体を煩瑣な製造工程を伴うことなく、従来品と同等ないしはより簡素な製造工程で容易に製造することを可能とする製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者等は、上述の課題を解決するべく、まず、ポスト噴射や加熱ヒータを利用した再生方法がＤＰＦの再生に長時間を要してしまう原因を検討した。その結果、供給される高温の排気ガスが有する熱量が有効に活用されておらず、その熱量に相応する加熱効果が得られていないことが、ＤＰＦの再生に長時間を要する一因であることが判明した。即ち、図１に示すような従来構造の目封止ハニカム構造体１においては、流体供給セル４ａから高温の排気ガスを供給しても、その熱が目封止ハニカム構造体１に十分に伝導されることなく、流体排出セル４ｂから排出されてしまうため、供給される高温の排気ガスが有する熱量が有効に活用されておらず、その熱量に相応する加熱効果が得られていなかった。このような事情により、ＤＰＦの再生に大きなエネルギーと長時間を要することを余儀なくされていたのである。
【０００９】
そこで、本発明者等は、目封止ハニカム構造体の構造に着目して鋭意研究した結果、上記の不具合を解消するためには、排気ガスと目封止ハニカム構造体の隔壁とを十分に接触させ得る構造が有効であることを見出した。そして、セルの非目封止開口部の一部を遮蔽して、その開口面積をセルの流路断面積よりも縮小させる狭窄部を形成するという新規な構成により、上記課題を解決し得ることに想到して、本発明を完成させた。即ち、本発明によれば、以下の目封止ハニカム構造体及びその製造方法が提供される。
【００１０】
［１］  多孔質体からなる隔壁を有し、前記隔壁によって、流体の流路となる多数のセルが区画・形成されたハニカム構造体と、前記ハニカム構造体の前記セルのいずれかの開口部を塞栓する目封止部とを備えた目封止ハニカム構造体であって、前記セルの前記目封止部によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積よりも縮小させる狭窄部を更に備えた目封止ハニカム構造体。
【００１１】
［２］  前記狭窄部は、前記非目封止開口部の５〜４０面積％を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％に縮小させるものである上記［１］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１２】
［３］  前記狭窄部は、前記非目封止開口部の５〜２５面積％を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積の７５〜９５面積％に縮小させるものである上記［１］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１３】
［４］  前記目封止部は、前記隔壁の主成分と同一の成分を主成分として構成され、前記隔壁と一体化されたものである上記［１］〜［３］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１４】
［５］  前記目封止部は、厚さ０．５〜３ｍｍのシート体によって構成されたものである上記［１］〜［４］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１５】
［６］  前記目封止部及び／又は前記狭窄部は、その少なくとも一部に他の部分と比較して機械的強度が高い高強度部を有するものである上記［１］〜［５］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１６】
［７］  前記目封止部及び／又は前記狭窄部は、前記高強度部が他の部分と比較してその気孔率が５％以上低く、緻密化されたものである上記［６］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１７】
［８］  前記目封止部は、４０〜８００℃の温度域における前記隔壁との熱膨張係数差が０．５×１０-6／℃以内のものである上記［１］〜［７］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１８】
［９］  前記狭窄部は、前記目封止部と一体化されたものである上記［１］〜［８］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１９】
［１０］  前記隔壁は、その端部を除き、その気孔率が５０〜８５％の多孔質体からなるものである上記［１］〜［９］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００２０】
［１１］  前記目封止部は、前記セル内部と前記セル外部とを連通させる連通孔が形成され、その連通孔を経由させて前記セル内部に堆積したアッシュを前記セル外部に排出することが可能なように構成されたものである上記［１］〜［１０］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００２１】
［１２］  多孔質体からなる隔壁を有し、前記隔壁によって、流体の流路となる多数のセルが区画・形成されたハニカム構造体と、前記ハニカム構造体の前記セルのいずれかの開口部を塞栓する目封止部と、前記セルの前記目封止部によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、前記非目封止開口部の開口面積を前記セルの流路断面積よりも縮小させる狭窄部とを備えた目封止ハニカム構造体の製造方法であって、前記ハニカム構造体の前記セルのいずれかの開口部を塞栓するように目封止材を配置して前記目封止部を形成するとともに、前記目封止材によって前記非目封止開口部の一部を遮蔽して前記狭窄部を形成することにより、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成し、前記目封止ハニカム構造体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２２】
［１３］  前記目封止材としてセラミックシート体を用い、前記セラミックシート体を前記ハニカム構造体の端面に貼着した後、そのセラミックシート体における前記ハニカム構造体の前記非目封止開口部に対応する部分に孔を穿設し、前記非目封止開口部を前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％に相当する面積だけ開口させることによって、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成する上記［１２］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２３】
［１４］  前記目封止材として、前記ハニカム構造体の前記非目封止開口部の位置と対応するように、セラミックシート体に孔が穿設されてなるパンチングシートを用い、前記孔を前記非目封止開口部の位置に合致させるように、前記パンチングシートを前記ハニカム構造体の端面に貼着し、前記非目封止開口部を前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％に相当する面積だけ開口させることによって、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成する上記［１２］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２４】
［１５］  前記ハニカム構造体として未焼成のハニカム乾燥体を用いるとともに、前記セラミックシート体として未乾燥のシート状セラミック成形体（グリーンシート）を用い、前記目封止部と前記狭窄部とを同時に形成した後に、乾燥・焼成を行って前記目封止ハニカム構造体を得る上記［１３］又は［１４］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２５】
［１６］  前記グリーンシートとして、その構成成分となるセラミックの融点降下成分を含むものを用いる上記［１５］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２６】
［１７］  前記グリーンシートとして、焼失性支持体にセラミックスラリーを付着ないし含浸せしめたものを用いる上記［１５］又は［１６］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２７】
［１８］  前記グリーンシートとして、表面に凹凸を有する焼失性支持体にセラミックスラリーを付着ないし含浸せしめたものを用いる上記［１５］又は［１６］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２８】
［１９］  レーザ加工により、前記セラミックシート体に前記孔を穿設する上記［１３］〜［１８］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００２９】
［２０］  多数の突起を有する剣山状の治具を押し付けることにより、前記セラミックシート体に前記孔を穿設する上記［１３］〜［１８］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００３０】
［２１］  前記セラミックシート体に前記孔を穿設した後、その穿設した前記孔に対して流体を噴射する上記［１３］〜［２０］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の目封止ハニカム構造体は、簡便に、かつ、少ないエネルギーで短時間に再生することができるという、従来品と比較して有利な効果を奏するものである。そして、本発明の製造方法は、そのような目封止ハニカム構造体を煩瑣な製造工程を伴うことなく、従来品と同等ないしはより簡素な製造工程で容易に製造することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の目封止ハニカム構造体、及びその製造方法を実施するための最良の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。但し、本発明は以下の形態に限定されるものではない。
【００３３】
本明細書において「気孔率」というときは、水銀圧入法により得られる多孔質体の全細孔容積Ｖと、その多孔質体の構成材料の真比重ｄt（コージェライトの場合であれば、２．５２ｇ／ｃｍ3）とから、下記式（１）に基づいて算出される気孔率Ｐoを意味するものとする。
Ｐo＝Ｖ／（Ｖ＋１／ｄt）×１００  …（１）
（但し、Ｐo：気孔率、Ｖ：全細孔容積、ｄt：真比重）
【００３４】
本明細書において「熱膨張係数」というときは、社団法人自動車技術会規格会議制定の自動車規格：自動車排気ガス浄化触媒用セラミックモノリス担体の試験方法（ＪＡＳＯ  Ｍ  ５０５−８７）に記載の方法に準拠して測定した値を意味するものとする。
【００３５】
Ａ．目封止ハニカム構造体
本発明の目封止ハニカム構造体は、図２に示す目封止ハニカム構造体２１のように、多孔質体からなる隔壁２を有し、その隔壁２によって、流体の流路となる多数のセル４が区画・形成されたハニカム構造体６と、そのハニカム構造体６のセル４のいずれかの開口部を塞栓する目封止部８とを備えることに加えて、セル４の目封止部８によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、その開口面積をセル４の流路断面積よりも縮小させる狭窄部１６を更に備えたものである。
【００３６】
本発明の目封止ハニカム構造体において狭窄部を形成したのは、再生を行う際に、排気ガスに通気抵抗を付与し、ガス流れを乱流とすることによって、排気ガスと目封止ハニカム構造体の隔壁との接触が良好なものとし、目封止ハニカム構造体に排気ガスが有する熱を十分に伝導させるためである。即ち、本発明の目封止ハニカム構造体においては、排気ガスが有する熱量が有効に活用され、その熱量に相応する加熱効果が得られるので、再生の際に、ＰＭの燃焼が促進され、少ないエネルギーで短時間でＤＰＦを再生することが可能となる。この効果は、狭窄部近傍において特に顕著である。また、狭窄部によってガス流れが収束されるため、ガスの排出音を抑制する消音効果をも得ることができる。
【００３７】
（１）ハニカム構造体
本明細書にいう「ハニカム構造体」とは、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すハニカム構造体６のように、多孔質体からなる隔壁２を有し、その隔壁２によって、流体の流路となる多数のセル４が区画・形成された構造体を意味する。ハニカム構造体は、隔壁が極めて薄い多孔体によって構成された、比較的脆弱な構造体である。従って、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すハニカム構造体６のように、その外周を被覆するように、補強部材としての外壁１２を更に備えた構造とすることが一般的である。これにより、ハニカム構造体全体の機械的強度を向上させることができ、使用時における変形や破損等を有効に防止することができる。
【００３８】
隔壁は、その気孔率が、ハニカム構造体の機械的強度を担保することができる一方で、フィルタの処理能力を向上させるため、流体が隔壁を透過する際の圧力損失をできる限り低減できるような範囲に制御された多孔質体からなるものであることが好ましい。ＤＰＦとして用いる場合であれば、端部を除く気孔率が５０〜８５％の範囲内の多孔質体からなるものであることが好ましい。なお、後述するように、目封止部や狭窄部の気孔率を低下させて高強度化する処理を行う場合があり、隔壁の端部の気孔率がその影響を受けて低下する可能性がある。本発明において「端部を除く」としたのは、そのような部分を含まない隔壁本来の気孔率を示す趣旨である。
【００３９】
隔壁の厚さについても、ハニカム構造体の機械的強度を担保することができる一方で、流体が隔壁を透過する際の圧力損失をできる限り低減できるような範囲とすることが好ましい。ＤＰＦとして用いる場合であれば、隔壁の厚さは、１００〜２０００μｍの範囲内であることが好ましく、２００〜１０００μｍの範囲内であることがより好ましい。
【００４０】
ハニカム構造体の全体形状については特に限定されるものではなく、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すような円柱状の他、四角柱状、三角柱状等の形状を採用することができる。中でも、押出成形がし易く、焼成変形が少なく、ハウジングとのシールが容易な円柱状とすることが好ましい。サイズについても特に制限はなく、外径４００ｍｍφ、長さ４００ｍｍ以上の円柱状のものでも容易に製作可能である。
【００４１】
セル形状（液体の流通方向と直交する断面における形状）としては、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すような正方形状をはじめとする四角形状の他、円形状、六角形状、三角形状等の形状を採用することができる。
【００４２】
セル密度については、セルの形状やサイズ、或いは隔壁の厚さによっても異なるが、通常は、６〜１５００セル／平方インチ（０．９〜２３３セル／ｃｍ2）の範囲内のものが用いられ、特に、ＤＰＦとして用いる場合であれば、５０〜５００セル／平方インチ（７．７〜７７セル／ｃｍ2）のものが好適に用いられる。
【００４３】
ハニカム構造体を構成する材質は特に限定されないが、セラミックを用いることが好ましい。中でも、強度、耐熱性、耐食性に優れる、コージェライト（２ＭｇＯ・２Ａｌ2Ｏ3・５ＳｉＯ2）、炭化珪素（ＳｉＣ）、窒化珪素（Ｓｉ3Ｎ4）、アルミナ（Ａｌ2Ｏ3）、ジルコニア（ＺｒＯ2）、ムライト（３Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）、チタン酸アルミニウム（Ａｌ2ＴｉＯ5）、又は金属珪素−炭化珪素複合材料（Ｓｉ−ＳｉＣ）等を好適に用いることができる。
【００４４】
上記のようなハニカム構造体は、例えば、セラミックからなる骨材粒子、造孔材（グラファイト、澱粉、フライアッシュバルーン、樹脂製のマイクロカプセル等）、有機バインダ（ヒドロキシプロポキシルメチルセルロース、メチルセルロース等）、分散剤（エチレングリコール、脂肪酸石鹸等）等を含む坏土原料を、水等の分散媒とともに混合・混練することによって坏土を得、次いで、その坏土を形成すべき隔壁と相補的な形状のスリットを有する口金を用いて押出成形して、ハニカム成形体を得、更に、そのハニカム成形体を乾燥することによってセラミック乾燥体を得た後、そのハニカム乾燥体を焼成する方法等により得ることができる。
【００４５】
（２）目封止部
本明細書にいう「目封止部」とは、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体２１の目封止部８のように、ハニカム構造体６のセル４のいずれかの開口部を塞栓する部分を意味する。ＤＰＦとして用いる場合には、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体１と同様に、ハニカム構造体６の端面において、目封止部８によって塞栓された開口部と目封止部によって塞栓されない開口部とが交互に配置され、全体として市松模様を呈するように構成されることが多い。
【００４６】
目封止部は、セルのいずれかの開口部を塞栓するという機能を有する限り、その構造は特に限定されるものではない。例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体２１のように、目封止材として目詰材１４（坏土等）を用い、その目詰材１４がセル４内に充填されることによって構成された目封止部８等が挙げられる。但し、本発明においては、例えば、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体３１のように、目封止材として厚さ０．５〜３ｍｍのシート体１８を用い、そのシート体１８によって構成された目封止部８であることが好ましい。
【００４７】
目封止部をシート体によって構成する場合には、例えば、一枚のシート体をハニカム構造体の端面を被覆するように貼着し、そのシート体における塞栓しないセル開口部に対応する部分のみに孔開けをする等の方法により、極めて容易に多数の目封止部を形成することが可能である。
【００４８】
一方、目封止部を目詰材によって構成する場合には、目詰材（坏土等）を多数のセルの開口部に各々充填するか、或いは、ハニカム構造体の端面に、粘着シートを貼着し、画像処理を利用したレーザ加工等により、その粘着シートにおける塞栓すべきセル開口部に対応する部分のみに孔開けをしてマスクとし、そのマスクが貼着されたハニカム構造体の端面をセラミックスラリー中に浸漬し、セル内にセラミックスラリーを充填して目封止部を形成する等、煩瑣な作業を要する場合がある。
【００４９】
また、目封止部をシート体によって構成する場合には、目封止部と後述する狭窄部とを同時に形成することも可能となる他、シート体を多孔質材料（セラミック多孔質体等）によって構成することにより、目封止部を隔壁と同様に濾材として機能させることも可能であるという利点がある。更に、目詰材をセル内に充填した場合には、隔壁が目封止材（目詰材）により閉塞されてその有効面積が減少し、圧力損失が増加するという好ましくない事態が起こり得るが、目封止部をシート体によって構成すれば、そのような事態を回避することができる。
【００５０】
目封止部を構成する材質は特に限定されないが、ハニカム構造体の項で述べたものと同様のセラミックを用いることが好ましい。中でも、目封止部が、隔壁の主成分と同一の成分を主成分として構成され、隔壁と一体化されたものであることが好ましい。このような構成は、目封止部と隔壁との密着性や接着強度が向上することに加え、目封止部と隔壁との熱膨張係数差が小さくなり、耐熱衝撃性についても向上する点において好ましい。本明細書において、「一体化」というときは、一の部材（例えば、隔壁）と他の部材（例えば、目封止材）との間に構造的な境界がなく、不可分な状態となっていることを意味する。例えば、一の部材由来の部分と他の部材由来の部分にまたがって一つの相が存在することが観察されたり、或いは物理的・化学的に同一の挙動を示すような状態が挙げられる。
【００５１】
耐熱衝撃性を向上させるという観点から考えれば、目封止部は必ずしも隔壁の主成分と同一の成分を主成分として構成する必要はなく、熱膨張係数が近似する材料により構成すれば足りる。具体的には、目封止部は、４０〜８００℃の温度域における隔壁との熱膨張係数差が０．５×１０-6／℃以内のものであることが好ましく、０．３×１０-6／℃以内のものであることがより好ましい。なお、この熱膨張係数差は、目封止部や隔壁の形状や気孔率等も勘案して算出されるものである。
【００５２】
目封止部は、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体４１と同様に、セル４内部とセル４外部とを連通させる連通孔２２が形成され、その連通孔２２を経由させてセル４内部に堆積したアッシュをセル４外部に排出することが可能なように構成されたものであることが好ましい。
【００５３】
フィルタの再生の際には、ＰＭは燃焼・除去されるものの、内燃機関の摩耗により生ずるスケールや潤滑油の添加物等が酸化されてなる灰分（アッシュ）については燃焼・除去されないため、セル内部に徐々に蓄積される。このアッシュは、隔壁表面を閉塞して圧力損失を上昇させたり、或いは捕捉可能なＰＭの量を減少させるため、一度再生を行っても短期間のうちに改めて再生を行う必要が生じる点において好ましくない。
【００５４】
上記のような構成は、フィルタの使用開始直後においては連通孔２２を経由して本来捕捉されるべきＰＭがセル４外へ排出されてしまうため捕集効率が低下するが、短時間のうちに捕捉されたＰＭが堆積して連通孔２２が閉塞されるため、それ以降は従来のフィルタと同等の捕集効率を発揮する。そして、再生処理を行うことによって、連通孔２２を閉塞していたＰＭが除去されて連通孔２２が再び開孔するので、アッシュは排気ガスとともにセル４外に排出される。このように、上記のような構成は、特別な機構や装置を必要とせず、また、フィルタを取り外すこともなく、セル４内部に堆積したアッシュをセル４外部に排出することができる。
【００５５】
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体４１と同様に、連通孔２２は目封止ハニカム構造体４１の一方の端面側の目封止部８にのみ形成することが好ましい。当該端面が出口側端面Ｃとなるように配置して使用することにより、上記の効果を得ることができる。連通孔の形状は特に限定されないが、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体４１と同様に、円形状とすることが好ましい。また、連通孔を円形状とする場合には、その直径を０．１〜２ｍｍφとすることが好ましく、０．２〜１ｍｍφとすることがより好ましい。
【００５６】
なお、図５（ｂ）に示すように、連通孔２２は、流体供給セル４ａ（入口側端面Ｂが開口し、被処理ガスＧ1が導入される）の出口側端面Ｃに配置される点において、後述する狭窄部とは明確に区別される。即ち、図２（ｂ）に示すように、狭窄部１６は、流体供給セル４ａの入口側端面Ｂか、流体排出セル４ｂ（入口側端面Ｂが目封止され、隔壁２を透過した処理済ガスＧ2が流入する）の出口側端面Ｃに配置される。これは、連通孔２２の機能がセル４内部に堆積したアッシュを外部に排出することであるのに対し、狭窄部１６の機能は排気ガスと目封止ハニカム構造体の隔壁とを十分に接触させることであり、その機能を異にするためである。
【００５７】
（３）狭窄部
本明細書にいう「狭窄部」とは、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体２１の狭窄部１６のように、セル４の目封止部８によって塞栓されない開口部（非目封止開口部）の一部を遮蔽して、非目封止開口部の開口面積をセル４の流路断面積よりも縮小させる部分である。既に述べたように、この狭窄部によって、ポスト噴射や加熱ヒータを利用した再生の際に、排気ガスと目封止ハニカム構造体の隔壁とが十分に接触するため、ＰＭの燃焼が促進され、短時間でＤＰＦを再生することが可能となる。
【００５８】
狭窄部は、非目封止開口部の５〜４０面積％を遮蔽して、非目封止開口部の開口面積をセルの流路断面積の６０〜９５面積％に縮小させるものであることが好ましく、非目封止開口部の５〜２５面積％を遮蔽して、非目封止開口部の開口面積をセルの流路断面積の７５〜９５面積％に縮小させるものであることがより好ましい。
【００５９】
非目封止開口部の遮蔽面積を上記の範囲内とすることによって、圧力損失の増加を実用上問題のないレベルに抑制しつつ、再生時間の短縮効果を享受することができる。特に、非目封止開口部の遮蔽面積を５〜２５面積％とした場合には、殆ど圧力損失が増加せず、かつ、再生時間の短縮効果を享受することができる点において好ましい。
【００６０】
一方、非目封止開口部の遮蔽面積が上記範囲未満であると、再生時間を短縮する効果が小さい点において好ましくない。また、上記範囲を超えると、圧力損失の著しい増大を伴うことに加え、再生時間の短縮効果も頭打ちとなるため好ましくない。
【００６１】
狭窄部の形状は、非目封止開口部の一部を遮蔽して、非目封止開口部の開口面積をセルの流路断面積よりも縮小させるという効果を有する限り特に制限はない。但し、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体３１のように、狭窄部１６と目封止部８とをシート体１８という一つの部材で形成する場合には、非目封止開口部の遮蔽面積が上記の範囲となるように、シート体１８に孔を形成したものが好適に用いられる。この際の孔の形状は特に限定されず、円形状、四角形状、六角形状、八角形状等、所望の形状を採用することができる。
【００６２】
狭窄部は非目封止開口部の一部を遮蔽するものである限り、その配置位置に制限はない。即ち、目封止ハニカム構造体の入口側端面の非目封止開口部、出口側端面の非目封止開口部の双方に狭窄部を配置してもよく、また、入口側端面の非目封止開口部、出口側端面の非目封止開口部のいずれかに狭窄部を配置してもよい。
【００６３】
狭窄部は、目封止部と一体化されたものであることが好ましい。「一体化」の意義については既述の通りである。狭窄部と目封止部とを別個の部材で形成し、高温で加熱する等の方法によってその境界部分を溶融させ一体化させてもよいし、狭窄部と目封止部とをシート体のような一つの部材で形成してもよい。
【００６４】
目封止部及び／又は狭窄部は、その少なくとも一部に他の部分と比較して機械的強度が高い高強度部を有するものであることが好ましい。このような構成は、排気ガス中に含まれるスケール等の異物が衝突した際に、目封止部や狭窄部の破損を防止することができる点において好ましい。
【００６５】
高強度部の一つの態様としては、他の部分と比較してその気孔率が５％以上低く、緻密化されたものが挙げられる。このように気孔率を低下させ、緻密化することによって、当該部分の機械的強度を向上させることができ、上記の効果を享受することができる。
【００６６】
以上説明したような本発明の目封止ハニカム構造体は、そのままで、或いは白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、ロジウム（Ｒｈ）等の貴金属からなる、ＰＭの酸化を促進する酸化触媒；アルカリ金属（Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓ等）やアルカリ土類金属（Ｃａ、Ｂａ、Ｓｒ等）からなる、窒素酸化物（ＮＯx）を吸蔵するＮＯx吸蔵触媒；三元触媒；セリウム（Ｃｅ）及び／又はジルコニウム（Ｚｒ）の酸化物に代表される助触媒；ＨＣ（Hydro Carbon）吸着材等の、様々な触媒や浄化材が担持された状態で用いられる。
【００６７】
Ｂ．製造方法
以上説明した本発明の目封止ハニカム構造体は、ハニカム構造体に目封止部と狭窄部を形成することにより得ることができる。例えば、ハニカム構造体の端面に、粘着シートを貼着し、画像処理を利用したレーザ加工により、その粘着シートにおける塞栓すべきセル開口部に対応する部分のみに孔開けをしてマスクとし、そのマスクが貼着されたハニカム構造体の端面をセラミックスラリー中に浸漬し、セル内にセラミックスラリーを充填して目封止部を形成した後、セラミック坏土をセルの非目封止開口部に接着させて狭窄部を形成する等の方法が挙げられる。
【００６８】
但し、本発明の製造方法は、ハニカム構造体のセルのいずれかの開口部を塞栓するように目封止材を配置して目封止部を形成するとともに、目封止材によって非目封止開口部の一部を遮蔽して狭窄部を形成することにより、目封止部と狭窄部とを同時に形成し、目封止ハニカム構造体を得るものである。
【００６９】
上記のような方法は、目封止材という一つの部材で目封止部と狭窄部とを同時に形成することができるために、狭窄部を備え、通常の目封止ハニカム構造体に比して複雑な形状を呈する本発明の目封止ハニカム構造体であっても、煩瑣な製造工程を伴うことなく、従来品と同等ないしはより簡素な製造工程で容易に製造することが可能となる。なお、本発明の製造方法における「同時」には、一連の工程により目封止部と狭窄部とが形成されるような場合も含まれる。
【００７０】
本発明の製造方法における「目封止材」としては、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体２１のように、目詰材１４（坏土等）を用いることもできるが、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す目封止ハニカム構造体３１のように、厚さ０．５〜３ｍｍのシート体１８、特に厚さ０．５〜３ｍｍのセラミックシート体（以下、単に「セラミックシート体」と記す）を用いることが好ましい。
【００７１】
目封止材としてセラミックシート体を用いた場合の効果としては、既に述べたように、（ｉ）目封止部の形成が容易となること、（ii）目封止部と狭窄部の同時形成が可能であること、（iii）シート体を多孔質材料とすれば、目封止部を濾材として機能させられること、（iv）目詰材の充填による隔壁の有効面積の減少、ひいては圧力損失の増加を回避可能であること、等が挙げられる。
【００７２】
目封止材としてセラミックシート体を用いる方法では、セラミックシート体をハニカム構造体の端面に貼着した後、そのセラミックシート体におけるハニカム構造体の非目封止開口部に対応する部分に孔を穿設し、非目封止開口部をセルの流路断面積の６０〜９５面積％に相当する面積だけ開口させることによって、目封止部と狭窄部とを同時に形成することが可能となる。
【００７３】
また、目封止材としては、ハニカム構造体の前記非目封止開口部の位置と対応するように、セラミックシート体に孔が穿設されてなるパンチングシートを用いることもできる。このパンチングシートを用いる方法は、シート状の一つの部材で目封止部と狭窄部を同時に形成するという点において、上記のセラミックシート体を用いる方法とその思想を同じくし、シート状の部材に孔を穿設するタイミングのみが異なるものといえる。従って、この方法においても、上記セラミックシート体を用いる方法と同様の効果を得ることができる。
【００７４】
目封止材としてパンチングシートを用いる方法では、パンチングシートの孔を非目封止開口部の位置に合致させるように、パンチングシートをハニカム構造体の端面に貼着し、非目封止開口部をセルの流路断面積の６０〜９５面積％に相当する面積だけ開口させることによって、目封止部と狭窄部とを同時に形成することが可能である。
【００７５】
本発明の製造方法において、ハニカム構造体、及びセラミックシート体（パンチングシートも含む）は、それが未乾燥の成形体であってもよいし、成形体を乾燥してなる乾燥体であってもよいし、乾燥体を焼成してなる焼結体であってもよい。但し、本発明の製造方法においては、ハニカム構造体として未焼成のハニカム乾燥体を用いるとともに、セラミックシート体として未乾燥のシート状セラミック成形体（グリーンシート）を用いることが好ましい。
【００７６】
ハニカム構造体としてハニカム乾燥体を用いることによって、未乾燥の成形体を用いる場合と比較してそのハンドリングが容易となることに加え、焼結体と比較してセラミックシート体との接着や一体化が容易となる利点がある。同様に、セラミックシート体としてグリーンシートを用いることによって、乾燥体や焼結体と比較してハニカム構造体との接着や一体化が容易となる。
【００７７】
上記のようにハニカム構造体として未焼成のハニカム乾燥体、セラミックシート体としてグリーンシートを用いる場合には、ハニカム構造体の端面にセラミックシート体を貼着し、非目封止開口部を所定の面積だけ開口させて、目封止部と狭窄部を同時に形成した後、乾燥・焼成を行うことが必要となる。乾燥・焼成の条件は、ハニカム乾燥体やグリーンシートの材質や組成に応じて適宜選択すればよい。
【００７８】
グリーンシートとしては、押出成形法やドクターブレード法等、従来公知の製法により得られたものを用いることができる。目封止部を濾材として機能させたい場合には、グリーンシートの原料中に造孔材（例えば、発泡樹脂、樹脂製のマイクロカプセル、球状のセラミック粒子、中空のセラミックバルーン、焼失性の粒子状物質等）を適当量添加することにより、目封止部の気孔率を所望の値に調整することができる。
【００７９】
そして、グリーンシートとしては、その構成成分となるセラミックの融点降下成分を含むものを用いることが好ましい。グリーンシートに融点降下成分を含ませることにより、焼成後において、目封止部、狭窄部、或いはこれらの近傍の隔壁の気孔率を低下させることができ、これらの部材に高強度部を形成することが可能となる。また、グリーンシートに融点降下成分を含ませることにより、図６の工程図に示すように、目封止材であるシート体１８を（図６（ａ）を参照）、溶融させて垂れ下がり形状とし（図６（ｂ）を参照）、隔壁２との密着性を向上させることも可能である。その形状は、融点降下成分の種類や含有量を調整することにより、容易に所望の形状に変化させることができる。
【００８０】
融点低下成分としては、例えば、グリーンシートの構成成分がコージェライト化原料である場合には、鉄、シリカ、及びマグネシアのうちの少なくとも一種が挙げられ、これを溶媒と混合せしめたもの（特開２００１−２２６１７３号公報参照）等を好適に用いることができる。また、このような融点降下成分を、グリーンシートの他、ハニカム構造体の端面に含ませておくことも好ましい態様の一つである。
【００８１】
また、グリーンシートとしては、焼失性支持体にセラミックスラリーを付着ないし含浸せしめたものを用いることが好ましい。グリーンシートを作製する際に、セラミックスラリーの粘度や支持体の厚さ等を適宜変更することにより、所望のグリーンシートを得ることができる。支持体を用いることでグリーンシートの製造が容易となることに加え、得られるグリーンシートのハンドリング強度が向上するため、その取扱いも容易なものとなる。このような方法は、目封止部を１．５ｍｍ以下といった薄膜状に形成し、目封止部をフィルタの濾材として利用したい場合には特に有効である。
【００８２】
通常、支持体はハニカム構造体の端面にグリーンシートを貼着後、焼成を行う前に除去しなければならないが、支持体を焼失性のものとすると、この除去作業が不要となる点において好ましい。焼失性支持体の材質としては、グリーンシートの焼成条件で加熱した際に燃焼し、焼失するものであればよく、例えば、布、紙、樹脂等を好適に用いることができる。なお、既に形成されたグリーンシートの少なくとも一方の面に支持体を貼着させたものを用いてもハンドリング強度の向上を図ることができる。例えば、薄紙からなる剥離紙を焼失性支持体として用い、その剥離紙をグリーンシートの少なくとも一方の面に貼着させておくと後工程でのハンドリングが容易になる。
【００８３】
更に、グリーンシートとしては、表面に凹凸を有する焼失性支持体にセラミックスラリーを付着ないし含浸せしめたものを用いることが好ましい。表面が平滑な支持体と比較して、セラミックスラリーの付着や含浸が容易なものとなることによる。このような方法は、セラミックスラリーの付着や含浸が比較的困難な樹脂製の支持体の場合に特に有効である。
【００８４】
セラミックシート体に孔を穿設する方法としては、例えば、（ｉ）機械加工ないしレーザ加工により、セラミックシート体に孔を穿設する方法、（ii）多数の突起を有する剣山状の治具を押し付けることにより、セラミックシート体に孔を穿設する方法、（iii）予め孔の形成部分に焼失性材料を埋設しておき、焼成等の高温加熱によりその部分を焼失させて孔を穿設する方法等、種々の方法を採用することができる。中でも、レーザ加工、及び剣山状の治具を用いる方法が、加工に要する時間を短縮することができ、かつ、正確な加工が可能である点において好ましい。これらの方法は、図５に示す目封止ハニカム構造体４１のようなアッシュ排出用の連通孔２２を穿設する方法としても好適である。
【００８５】
この際の孔の形状は特に限定されず、円形状、四角形状、六角形状、八角形状等の単純形状は勿論のこと、幾何学的形状のような複雑形状であってもよく、所望の形状を採用することができる。例えば、レーザマーカー装置（特開２００２−２１０３７３号公報、特開２００３−２８５３１３号公報等を参照）を用いてセラミックシート体に「＠」等の記号、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｐ」、「Ｑ」等の文字を描画することにより、上記形状以外の様々な形状の孔を穿設することも可能である。中でも「＠」を描画して孔を穿設する方法は、穿設によって発生する屑が小片となってエアブロー等により容易にセル外に排出・除去可能である点において好ましい。なお、孔の形状を一種類に統一する必要はなく、２種類以上の形状を組み合わせて採用してもよい。
【００８６】
剣山状の治具としては、多数の角錐状（六角錘状等）の突起を並列して配置した治具等が挙げられる。このような治具は、セラミックシート体への治具の押し付け量を増減させることにより、所望の大きさの孔を穿設することができる点において好ましい。なお、角錐状の突起の角部（辺や頂点）については、面取りしたり、Ｒ部を付けてもよい。
【００８７】
セラミックシート体に孔を穿設した後には、その穿設した孔に対して流体を噴射することが好ましい（例えば、エアブロー等）。これにより孔を穿設した際に発生する切削屑等を除去したり、或いは孔を拡張したりすることができる。流体を噴射する装置としては、例えば、圧縮空気ノズル等が挙げられる。
【００８８】
なお、セラミックシート体としてグリーンシートを用いる場合には、焼成収縮を考慮して孔を穿設する必要があるのはいうまでもない。即ち、本発明の製造方法においては、グリーンシートに孔を穿設するに際し、乾燥・焼成時におけるグリーンシートの収縮代の分を考慮した大きさで穿設することによって、焼成後の前記非目封止開口部の開口面積を、前記セルの流路断面積の６０〜９５面積％（より好ましくは７５〜９５面積％）に制御することが望ましい。
【実施例】
【００８９】
以下、実施例、及び比較例により、本発明を更に具体的に説明する。但し、本発明はこれらの実施例によって何ら制限を受けるものではない。
【００９０】
（比較例１）
コージェライトからなる、端面形状が外径３００ｍｍφの円形、長さが２３０ｍｍであり、セル形状が正方形、隔壁の厚さが２５０μｍ（１０ｍｉｌ）、隔壁の気孔率が７０％、セル密度が４６．５セル／ｃｍ2（３００セル／平方インチ）のハニカム構造体と、厚さ０．８ｍｍ、気孔率７２％のコージェライトシート体からなる目封止部とを備え、狭窄部を有しない目封止ハニカム構造体を比較例１とした。なお、この目封止ハニカム構造体は、その端面において、目封止部によって塞栓された開口部と目封止部によって塞栓されない開口部とが交互に配置され、全体として市松模様を呈するように構成した。
【００９１】
比較例１の目封止ハニカム構造体は、目封止材としてグリーンシートを用い、そのグリーンシートを未焼成のハニカム乾燥体の両端面に貼着した後、そのグリーンシートにおけるハニカム乾燥体の非目封止開口部に対応する部分に孔を穿設し、非目封止開口部を完全に開口させることによって、目封止部を形成し、これを乾燥・焼成することにより得た。グリーンシートとしては、焼成後の厚さが０．８ｍｍとなるようにガーゼ状の布（焼失性支持体）にセラミックスラリーを含浸させたものを用いた。このセラミックスラリーには、焼成後のセラミックシート体の気孔率が７２％となるように発泡樹脂（造孔材）を含有せしめた。
【００９２】
（実施例１〜８）
グリーンシートにおけるハニカム乾燥体の非目封止開口部に対応する部分に孔を穿設する際に、非目封止開口部を一部だけ開口させることによって、目封止部と狭窄部とを同時に形成した以外は、比較例１の目封止ハニカム構造体と同様にして、実施例１〜８の目封止ハニカム構造体を得た。孔の穿設は、多数の六角錘状の突起を並列して配置した剣山状の治具を用いて行った。なお、実施例１〜８においては、目封止ハニカム構造体の入口側端面の非目封止開口部、出口側端面の非目封止開口部の双方に狭窄部を形成した。表１に記載の「遮蔽面積割合（面積％）」は、セル流路断面積に対する、非目封止開口部が狭窄部によって遮蔽されている面積の割合を示すものであり、各目封止ハニカム構造体の１端面あたり３０個の非目封止開口部をランダムに選択し、それらの開口面積を測定し、平均値を算出することによって求めた値である。
【００９３】
【表１】
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【００９４】
実施例１〜８の目封止ハニカム構造体については、実際にＤＰＦとして使用し、比較例１の目封止ハニカム構造体と圧損、及び再生時間を比較することにより評価を行った。評価は、５０００ｃｃ、６気筒のディーゼルエンジンを用いて行った。
【００９５】
［圧損比］
ディーゼルエンジンをエンジン回転数２５００ｒｐｍ、目封止ハニカム構造体の入口側端面における排ガス温度が２５０℃となる運転条件で連続運転し、連結された目封止ハニカム構造体に見掛け体積１Ｌあたり３ｇ（合計４９ｇ）のスートを捕集させた。スートが捕集されるにつれ圧損は上昇するが、合計４９ｇのスートを捕集した時点において、エンジン回転数２５００ｒｐｍ、目封止ハニカム構造体の入口側端面における排ガス温度が２５０℃となる運転条件での各目封止ハニカム構造体の圧損を測定した。比較例１の目封止ハニカム構造体の圧損を１とし、これに対する各目封止ハニカム構造体の圧損の比率から圧損比を算出した。その結果を表１及び図７に示す。
【００９６】
［再生時間比］
上記のようにスートを捕集させた後、エンジン回転数を３０００ｒｐｍとし、ポスト噴射を行うことにより、目封止ハニカム構造体の入口側端面における排ガス温度を５８０℃まで上昇させてＤＰＦの再生処理を行った。再生が進むにつれてＤＰＦの圧損は低下するが、圧損が初期圧損とほぼ等しくなった時点で再生処理が完了したものとして再生時間を測定した。「初期圧損」は、スート捕集前に予めエンジン回転数３０００ｒｐｍでポスト噴射を行い、目封止ハニカム構造体の入口側端面における排ガス温度が５８０℃となる条件で測定した圧損の値と定義した。比較例１の目封止ハニカム構造体の再生時間を１とし、これに対する各目封止ハニカム構造体の再生時間の比率から再生時間比を算出した。その結果を表１及び図７に示す。なお、再生処理が完了した時点においてスートの質量を測定したところ、比較例及び全ての実施例において、スートがほぼ完全に燃焼除去されていることが確認されている。
【００９７】
［評価結果］
表１及び図７から明らかなように、再生時間については、実施例１〜８の全ての目封止ハニカム構造体において短縮されており、良好な結果を示した。具体的には、遮蔽面積割合が５面積％弱でも再生時間を１０％短縮する効果があり（実施例１）、４０面積％をやや超える辺りまでは遮蔽面積割合の増加に伴って再生時間の短縮効果も増大し（実施例６）、極めて良好な結果を示した。但し、遮蔽面積割合が５０面積％に近づく辺りから再生時間の短縮効果は頭打ちとなり（実施例７，８）、それ以上遮蔽面積割合を増加させても、効果の増大を期待できないという結果となった。以上の結果から、再生時間という観点からは、遮蔽面積割合を５面積％以上とすることが好ましく、５〜４０面積％とすることがより好ましいといえる。
【００９８】
また、圧損については、実施例１〜８の全ての目封止ハニカム構造体において増大したが、実施例１〜６の目封止ハニカム構造体については、実用上問題とならないレベルの増大であり、良好な結果を示した。具体的には、遮蔽面積割合が２５面積％をやや超える辺りまでは殆ど圧損の増大が認められず、極めて良好な結果を示した（実施例１〜４）。また、４０面積％をやや超える辺りまでは圧損の増大は認められるものの、実用上問題とならないレベルの増大であり、良好な結果を示した（実施例５，６）。但し、遮蔽面積割合が５０面積％に近づく辺りから圧損の顕著な増大が認められた（実施例７，８）。以上の結果から、圧損の観点からは、遮蔽面積割合を４０面積％以下とすることが好ましく、２５面積％以下とすることがより好ましいといえる。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明の多孔質セラミック構造体の製造方法は、化学、電力、鉄鋼、産業廃棄物処理をはじめとする様々な分野において、公害防止等の環境対策、高温ガスからの製品回収等の用途で用いられる集塵用のフィルタ、特に、高温、腐食性ガス雰囲気下において使用される、自動車のディーゼルエンジン等のディーゼル機関から排出される粒子状物質を捕集するディーゼルパティキュレートフィルタとして好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】従来の目封止ハニカム構造体の一の実施形態を示す模式図であり、図１（ａ）はセル開口端面方向から見た正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【図２】本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態を示す模式図であり、図２（ａ）はセル開口端面方向から見た正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【図３】ハニカム構造体の一例を示す模式図であり、図３（ａ）はセル開口端面方向から見た正面図、図３（ｂ）は斜視図である。
【図４】本発明の目封止ハニカム構造体の別の実施形態を示す模式図であり、図４（ａ）はセル開口端面方向から見た正面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【図５】目封止部にアッシュ排出用の連通孔を形成した目封止ハニカム構造体の一例を示す模式図であり、図５（ａ）はセル開口端面方向から見た正面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【図６】グリーンシートに融点降下成分を含ませた場合のシート体の形状変化を示す工程図である。
【図７】狭窄部の遮蔽面積割合に対する圧損比及び再生時間比の変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１０１】
１，２１，３１，４１…目封止ハニカム構造体、２…隔壁、４…セル、４ａ…流体供給セル、４ｂ…流体排出セル、６…ハニカム構造体、８…目封止部、１２…外壁、１４…目詰材、１６…狭窄部、１８…シート体、２２…連通孔、Ｂ…入口側端面、Ｃ…出口側端面、Ｇ1…被処理ガス、Ｇ2…処理済ガス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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