(57)【要約】【課題】  排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させる構造のセラミックハニカムフィルタ、特にハニカムフィルタの排気ガス流入側端面から１０ｍｍ以上の位置に配置させる構造のハニカムフィルタを製造するに際して、流入側目封止部の排気ガス上流側に空間が確実に形成されたセラミックハニカムフィルタを容易に得る。【解決手段】  隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタであって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体の端面に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が、接合されていることを特徴とする。【選択図】    図１
2005046839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタであって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体の端面に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が、接合されていることを特徴とするセラミックハニカムフィルタ。
【請求項２】
隔壁により仕切られた多数の流路を有するセラミックハニカム構造体の一方の端面の流路の所望部が目封止された第１のセラミックハニカム構造体と、セラミックハニカム構造体の両端面の流路の所望部が目封止された第２のセラミックハニカム構造体とを、第１のセラミックハニカム構造体が排気ガス流路の上流となるよう、接合したことを特徴とする請求項１に記載のセラミックハニカムフィルタ。
【請求項３】
前記少なくとも一つの接合された目封止部において、一方のハニカム構造体の端面に形成された目封止部の目封止部長さＡと、このハニカム構造体に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の目封止部長さＢの比Ａ／Ｂが１／９〜９／１であることを特徴とする請求項１又は２記載のセラミックハニカムフィルタ。
【請求項４】
前記複数のセラミックハニカム構造体が、一体に形成された外周壁を有することを特徴とする請求項１乃至３に記載のセラミックハニカムフィルタ。
【請求項５】
前記セラミックハニカムフィルタの隔壁及び／または目封止部の少なくとも一部に触媒物質が担持されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のセラミックハニカムフィルタ。
【請求項６】
隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタの製造方法であって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部とを接合することを特徴とするセラミックハニカムフィルタの製造方法。
【請求項７】
前記複数のセラミックハニカム構造体は、一つのセラミックハニカム構造体を流路に略垂直方向に分断し、分断した端面同士を突き合わせ、分断された端面に形成された目封止部を用いて、複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合することを特徴とする請求項６に記載のセラミックハニカムフィルタの製造方法。
【請求項８】
前記セラミックハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が、突出部を有することを特徴とする請求項６又は７記載のセラミックハニカムフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディーゼルエンジンの排気ガス中の微粒子を捕集するセラミックハニカムフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
地球環境の保全面から、ディーゼルエンジンの排気ガス中の炭素を主成分とする微粒子を除去するため、セラミックハニカム構造体（以下、単に「ハニカム構造体」という）の流入部および流出部の両端面を交互に目封止したセラミックハニカムフィルタ（以下、単に「ハニカムフィルタ」という）が使用されてきている。
図５は従来のセラミックハニカムフィルタの断面図である。このような構成のセラミックハニカムフィルタ５０において、微粒子を含有する排気ガスは、セラミックハニカムフィルタ５０の流入部５１ａで開口している流路５７から流入し、多孔質セラミックスからなる隔壁５６を通過した後、隣接した流路を経て、流出部５１ｂから排出される。この際、排気ガス中に含まれる微粒子は、隔壁５６に形成された細孔（図示せず）に捕集される。ハニカムフィルタ５０に微粒子が捕集され続けると、隔壁５６の細孔に目詰まりを生じて捕集機能を大幅に低下させるとともに、圧力損失が大きくなるため、エンジン出力を低下させるという問題が発生するため、ハニカムフィルタ５０に堆積した微粒子を電気ヒーター、バーナー、マイクロ波などで燃焼して、ハニカムフィルタ５０を再生する技術が検討されている。
【０００３】
しかしながら、捕集した微粒子を電気ヒーターやバーナーによって、燃焼、浄化する場合、上記従来構造のハニカムフィルタでは、ハニカムフィルタの上流域に堆積した微粒子は電気ヒーターやバーナーにより燃焼するが、そのような位置に付着している微粒子は少量であり、それによる発生熱量は付着した微粒子の自己発熱を維持するまでに至らず、下流域の再生が困難という問題があった。
一方、マイクロ波方式で再生を行う場合(例えば特許文献１)、フィルタの再生過程において、燃焼に必要な空気の供給側のフィルタ端面近傍は、空気の供給により冷却されるので微粒子の昇温が妨げられ、微粒子の燃焼が困難となり微粒子の燃焼可能領域を狭めてしまうため，ハニカムフィルタ全域を効果的に再生することが困難という問題があった。その結果、微粒子の捕集、再生の継続的な繰り返しにおいて、排気ガスが流入する側から燃焼に必要な空気を供給する場合、そのフィルタ端面近傍は再生されない微粒子が堆積して、排気ガス流入側に開口した流路が閉塞され、フィルタとしての捕集機能が失われたり、捕集機能や再生機能が著しく低下するという問題があった。
【０００４】
これらの問題を解決しようと、特許文献２には、排気ガス流入側に位置した目封止部と、流路の排気ガス流入側端面との間に空間を設けたハニカムフィルタが開示されている。図４は特許文献２に記載されるハニカムフィルタ４０の断面図である。矢印Ｘは、排気ガスの流入方向を示している。図４のハニカムフィルタは、流路の上流側に位置する目封止部４８ａと流路の流入部４１ａ端面との間に空間４９を設けることにより、排気ガス中の微粒子は流入側目封止部４８ａと流路の流入部４１ａ端面との空間４９に捕集され、上流域付近に付着する微粒子の量が増大し、フィルタ流入側に設けた加熱手段によりこの増大した微粒子を燃焼させると、下流域での微粒子の燃焼、浄化を容易にすることができるとしている。
【０００５】
一方、特許文献３には、エンジンの排気ガスを排出する排気管に設けられた加熱室と、この加熱室に給電するマイクロ波を発生するマイクロ波発生手段と、加熱室に収納されたエンジンの排気ガス中に含まれる微粒子を捕集するハニカムフィルタと、加熱室に空気を供給する空気供給手段とを備えるハニカムフィルタの再生装置が記載されている。図３は、特許文献３に記載されるハニカムフィルタの再生装置から抜き出したハニカムフィルタ３０の断面図である。矢印Ｘは、排気ガスの流入方向を示している。図３のハニカムフィルタ３０は、外周壁３５に囲まれた隔壁３６により仕切られた多数の流路３７を有するハニカム構造体３１で、流入部３１ａおよび流出部３１ｂを交互に目封止部３８ａ、３８ｂで目封止すると共に、目封止部３８ａを流入部３１ａの端面よりも内部に位置させることで、放熱防止部３９を形成している。この特許文献３によれば、捕集された微粒子がマイクロ波（図示せず）などによって加熱されると、放熱防止部３９により、加熱された微粒子の放熱を防止して昇温速度を速くし、短時間で微粒子を燃焼可能温度に到達できるとしている。
以上のように、特許文献２及び３では、ハニカムフィルタ全域に亘る再生を効率良く行わせるため、図３及び図４に示すように、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面よりフィルタ内部に配置させる構造のセラミックハニカムフィルタが提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開昭５９−１２６０２２号公報
【特許文献２】特公平３−６８２１０号公報
【特許文献３】特許第２９２４２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図３及び図４に示すような排気ガス流入側の目封止部を、排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させる構造のハニカムフィルタを実際に製造してみると以下のような問題があった。
特許文献２に記載されているハニカムフィルタ４０において、流入側の目封止部４８ａは次のように形成される。図６（ａ）に示すように、目封止部を必要としない流路の端面をワックス６２で栓詰めした後、目封止部形成用スラリー６０内にハニカム構造体４１の流入部４１ａ端面を浸漬させ、ワックスで栓詰されていない流路４７ａにスラリー６０を充填させる。ハニカム構造体自体は、多孔質セラミックス製で吸水性があるため、流路４７に入り込んだスラリー上部は、水分を隔壁に奪われるので固まるが、スラリー下部は、水分を奪うだけの隔壁が無いため、スラリーのままの状態となっている。このハニカム構造体を図６（ｂ）のように上下逆さにして、スラリーの固まった部分に、流路に残留したスラリーのままであったものを自然沈降させ、目封止部４８ａとし、この時の浸漬されたスラリーの高さによって流入側目封止部の位置が決定されるとしている。
【０００８】
しかしながら、本発明者らが実際に、流路４７aにスラリー６０を充填してみると、スラリー上部、下部を問わず、スラリーに接した隔壁から水分が吸水されるため、スラリー上部、スラリー下部同時に固化が始まる。このため、スラリー上部だけ固化させることは困難であり、図６（ｃ）に示すように、流路端部まで目封止される場合もあり、流路の流入側目封止部より排気ガス上流側に、特許文献２に記載されている第２図及び第９〜１５図に示されるような空間を形成させることは困難であった。また、このような傾向は、例えば、流入側目封止部をセラミックハニカム端面から１０ｍｍ以上等のように離れて設ける場合に顕著であった。このようにして形成したハニカムフィルタを、実際に微粒子捕集用フィルタとして使用してみると、排気ガス流入側目封止部の上流側に空間が確保され難いことから、従来技術で期待されたような、微粒子捕集や放熱防止の機能が発揮し得ないことからハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率よく行われなくなり、圧力損失が上昇するという問題が生じた。
【０００９】
また、スラリーの固化の程度が流路毎で異なることから、流入側目封止部上流側の空間体積に不揃いが生じて、ハニカムフィルタの圧力損失が個々のハニカムフィルタ間でばらつくため、製造歩留まり低下に繋がる恐れもあった。
【００１０】
また、特許文献３には、流入部３１ａの目封止部３８ａの形成方法は具体的には開示されていない。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させる構造のセラミックハニカムフィルタ、特にハニカムフィルタの排気ガス流入側端面から１０ｍｍ以上の位置に配置させる構造のハニカムフィルタを製造するに際して、流入側目封止部の排気ガス上流側に空間が確実に形成されたセラミックハニカムフィルタを容易に得ることにある。そして、このようなセラミックハニカムフィルタにより、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行われ、燃え残りの微粒子が残留して圧力損失が大きくなる問題を解消することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明のセラミックハニカムフィルタは、隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタであって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体の端面に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が、接合されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、隔壁により仕切られた多数の流路を有するセラミックハニカム構造体の一方の端面の流路の所望部が目封止された第１のセラミックハニカム構造体と、セラミックハニカム構造体の両端面の流路の所望部が目封止された第２のセラミックハニカム構造体とを、第１のセラミックハニカム構造体が排気ガス流路の上流となるよう、接合することが好ましい。
【００１４】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記少なくとも一つの接合された目封止部において、一方のハニカム構造体の端面に形成された目封止部の目封止部長さＡと、このハニカム構造体に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の目封止部長さＢの比Ａ／Ｂが１／９〜９／１であることが好ましい。
【００１５】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記複数のセラミックハニカム構造体が、一体に形成された外周壁を有することが好ましい。
【００１６】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記隔壁及び／または目封止部の少なくとも一部に触媒物質が担持されていることが好ましい。
【００１７】
また、本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法は、隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタの製造方法であって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部とを接合することを特徴とする。
【００１８】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法において、前記複数のセラミックハニカム構造体は、一つのセラミックハニカム構造体を流路に略垂直方向に分断し、分断した端面同士を突き合わせ、分断された端面に形成された目封止部を用いて、複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合することが好ましい。
【００１９】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法において、前記セラミックハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が、突出部を有することが好ましい。
【００２０】
次に、作用効果について説明する。
本発明のセラミックハニカムフィルタは、隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタであって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体の端面に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が、接合されていることことから、流入側目封止部の位置を流入側端面からの適切な位置に保つことができるので、流入側目封止部排気ガス上流側の空間を確実に確保することができ、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行われて圧力損失の上昇を防ぐことができる。
【００２１】
このような構造のハニカムフィルタが、流入側目封止部の位置を適切な位置に保つことができ、流入側目封止部上流側の空間を確実に確保することができる理由について、以下に詳しく説明する。
本発明のセラミックハニカムフィルタは、図１に示すように、複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合したセラミックハニカムフィルタであって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部２１と、このハニカム構造体の端面に隣接するハニカム構造体に形成された目封止部２２の少なくとも一部が接合、一体化されていることから、ハニカムフィルタの端面から離れた所望部位に、目封止部を形成することができる。ここで、目封止部を端面の所望部位に有するハニカム構造体の従来技術の目封止部形成方法について、図１０を用いて説明する。まず、ハニカム構造体１１の端面１１ａにマスキングフィルム６３を接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔する。続いて、容器６１に収容したスラリー状の目封止部材６０に端面１１ａを浸漬することで、スラリー状の目封止部材を、穿孔部を通して浸入させて目封止部２１を形成した上で、焼成を行って形成される。このとき、浸入させたスラリー状目封止材の浸入高さに相当する目封止部が形成される。このようにして形成された目封止部の上方の流路は、排気ガスが流通する流路として確実に確保され、セラミックハニカム構造体の流路のうち、目封止部が形成されていない箇所が排気ガス流通の空間となるのである。従って、本発明のセラミックハニカムフィルタでは、流入側目封止部の排気ガス上流側の空間を確実に確保することができ、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行われて圧力損失の上昇を防ぐことができる。
【００２２】
本発明のセラミックハニカムフィルタでは、ハニカム構造体の端面に設けた目封止部同士を接合することによって、複数のハニカム構造体を流路方向に接合していることから、ハニカム構造体同士の強固な接合が可能となって、複数のセラミックハニカム構造体を一体化させたハニカムフィルタを得ることができる。この目封止同士の接合は、接合前の目封止部が焼成済みの場合は、セラミックス系接着剤を目封止部の接合面間に介在させ、圧着させて一体化させ、或いは、目封止部を形成した際のスラリー状目封止材を介在させて圧着後、再度焼成することにより、強固な接合が可能となる。また、接合前の目封止部が未焼成の場合は、目封止部同士を圧着する際に目封止部が変形能を有することから、目封止部同士を容易に近接させることが可能となるので、その後の焼成により、同一材からなる目封止部同士が一体化され、より強固な接合が可能となる。更に、接合界面にスラリー状目封止材を介在させれば、その効果は大きくなる。
【００２３】
ハニカム構造体同士の強固な接合を得るためには、セラミックハニカム構造体の流路のうち、４０％以上の流路に形成された目封止部を、隣接するセラミックハニカム構造体の目封止部と接合させるのが好ましく、この接合される目封止部の割合である接合率はより好ましくは５０％以上、更に好ましくは５２％以上である。
【００２４】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、図１２に示すように、複数のセラミックハニカム構造体の外周近傍流路には、全ての流路に目封止部を形成して、目封止同士を接合させると、接合する目封止部の個数割合を高くすることができることから好ましい。つまり、セラミックハニカム構造体の流路のうち、５０％以上の流路に形成された目封止部を、隣接するセラミックハニカム構造体の目封止部と確実に接合させることができる。更に、図１２（ｂ）に示すように、外周近傍の流路２７ａを排気ガスが流通させないような構造とすると、この流路が断熱空間として作用し、セラミックハニカムフィルタ内で微粒子燃焼により発生した熱が、外周壁２５、２８を経由して、ハニカムフィルタを把持している把持部材、更には金属容器を経由して、外気へ放出されることを防ぐことができるため、ハニカムフィルタの再生が容易になる。ここで外周近傍の流路とは、外径より２０ｍｍ小さな仮想円よりも外周側の領域にある流路のことを言う
【００２５】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、隔壁により仕切られた多数の流路を有するセラミックハニカム構造体の一方の端面の流路の所望部が目封止された第１のセラミックハニカム構造体と、セラミックハニカム構造体の両端面の流路の所望部が目封止された第２のセラミックハニカム構造体とを、第１のセラミックハニカム構造体が排気ガス流路の上流となるよう、接合されている場合には、流入側目封止部の位置を適切な位置に保つことができるセラミックハニカムフィルタを得ることができる。このため、セラミックハニカムフィルタの流入側目封止部上流側の空間を確実に確保することができ、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行われて圧力損失の上昇が防ぐことができる。
【００２６】
このような構造のハニカムフィルタが、流入側目封止部の位置を適切な位置に保つことができ、流入側目封止部上流側の空間を確実に確保することができる理由について、以下に詳しく説明する。
本発明のハニカムフィルタは、一方の端面の流路の所望部が目封止された第１のセラミックハニカム構造体１１と、両端面の流路の所望部が目封止された第２のセラミックハニカム構造体１２とを、図２に示すように、第１のセラミックハニカム構造体１１が排気ガス流路の上流となるよう、ハニカム構造体１１、１２の目封止部２１、２２同士を当接して接合させ一体化させていることから、排気ガス流入側の目封止部がハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させる構造のハニカムフィルタであるにも係わらず、流入側目封止部のハニカムフィルタ流入側端面からの位置を適切な位置に保つことができる。前述したように、従来の方法で得られる、目封止部を端面の所望部位に有するハニカム構造体１１、及び１２は、流路のうち、目封止部が形成されていない箇所が排気ガス流通の空間となるため、本発明のセラミックハニカムフィルタは、流入側目封止部上流側の空間を確実に確保することができ、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行うことができる。
【００２７】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記少なくとも一つの接合された目封止部において、一方のハニカム構造体の端面に形成された目封止部の目封止部長さＡと、このハニカム構造体に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の目封止部長さＢの比Ａ／Ｂが１／９〜９／１であることが好ましい。目封止部長さの比Ａ／Ｂが１／９未満の場合、一方のセラミックハニカム構造体の目封止部長さＡが短くなることにより、
一方のセラミックハニカム構造体の目封止部と隔壁の接着面積が減少して、目封止部と隔壁の接着強度が不足する場合があるからであり、目封止部長さの比Ａ／Ｂが９／１を越える場合も、同様に、隣接するセラミックハニカム構造体の目封止部長さＢが短くなることにより、隣接するセラミックハニカム構造体の目封止部と隔壁の接着面積が減少して、目封止部と隔壁の接着強度が不足する場合があるからである。目封止部長さの比Ａ／Ｂは、より好ましくは３／７〜７／３であり、目封止部長さの合計（Ａ＋Ｂ）は、１０〜３０ｍｍが好ましい。
【００２８】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記複数のセラミックハニカム構造体が、一体に形成された外周壁を有することが好ましい理由を以下に説明する。本発明のセラミックハニカムフィルタは、ハニカム構造体の端面に設けた目封止部同士を接合することによって、複数のハニカム構造体を流路方向に強固に接合して、一体化することにより、流入側目封止部排気ガス上流側の空間を確実に確保できるものであるが、複数のハニカム構造体が一体に形成された外周壁を有していれば、この外周壁により強固に複数のセラミックハニカム構造体を接合することができるからである。
【００２９】
この一体に形成された外周壁について図１１を用いて説明する。図１１（ａ）は外周壁を有するセラミックハニカム構造体を流路方向に接合した例を示したものであるが、複数のハニカム構造体１１及び１２が目封止部２１及び２２で接合されると共に、外周壁２５の外側に更に一体に形成された外周壁２５ａが形成され、複数のセラミックハニカム構造体を接合されている。また、図１１（ｂ）は、外周壁を有さないセラミックハニカム構造体を流路方向に接合した例を示したものであるが、複数のハニカム構造体が目封止部２１及び２２で接合されると共に、一体に形成された外周壁２５ａが形成され、複数のセラミックハニカム構造体が接合されている。ここで、外周壁を有さないセラミックハニカム構造体は、公知の口金を用いて可塑性のあるセラミック坏土を押出成形して得たハニカム構造の成形体の外周部を加工により除去した後、焼成することにより得ることができる。或いは成形体を焼成後、外周部を加工により除去することにより得ることができる。このような方法で得たセラミックハニカム構造体は、最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略軸方向に延びる凹溝を有している。
【００３０】
前記最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略軸方向に延びる凹溝を形成しているセラミックハニカム構造体の、前記凹溝を充填して外表面を形成する外周壁が形成されており、外周壁を構成する部材と凹溝の間の少なくとも一部に空隙を有していることが好ましい。また、最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略軸方向に延びる凹溝を形成しているセラミックハニカム構造体の、前記凹溝を充填して外表面を形成する外周壁が形成されており、外周壁の少なくとも一部に外表面に開口した空隙を有していることが好ましい。
【００３１】
この理由は、複数のセラミックハニカム構造体が、一体に形成された外周壁２５ａを有する場合、セラミックハニカム構造体の最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略軸方向に延びる凹溝を形成していると、凹溝を活用して外周壁とハニカム構造体の密着力が向上し、より強固にセラミックハニカム構造体を一体化させることができるのと共に、外周壁を構成する部材と凹溝の間の少なくとも一部に空隙、及び／又は外周壁の少なくとも一部に外表面に開口した空隙を有していると、排気ガスによる急熱、急冷、或いは微粒子燃焼時の熱衝撃に対する強度が改善されるからである。
【００３２】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、複数のセラミックハニカム構造体の接合する端面の外周側に、図１３に示すように、段差部７０や面取り部７１を形成して、この部分にセラミックス系接着剤やセラミックスラリー７２を充填、塗布して接合層を形成することにより、より強固に複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合することができるため好ましい。図１３は、一体に形成された外周壁を有する本発明のセラミックハニカムフィルタに段差部７０を形成した例（図１３（ａ）（ｂ））、面取り部７１を形成した例（図１３（ｃ））を示したものである。また、接着剤やセラミックスラリー７２は、段差部７０や面取り部７１から、流路内に浸入させると、より強固に複数のセラミックハニカム構造体を接合させることができる。ここで、段差部の大きさは、幅Ｗが１〜１５ｍｍ、深さＤが１〜１０ｍｍが好ましく、面取りＣは１〜８ｍｍが好ましい。更に好ましい範囲は、幅Ｗが１〜８ｍｍ、深さＤが１〜５ｍｍ、面取りＣは１〜４ｍｍである。
【００３３】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記隔壁及び／または目封止部の少なくとも一部に触媒物質が担持されていることが好ましい。排気ガス流入方向に対して傾いた隔壁表面に担持された触媒物質の作用により、より隔壁での微粒子の捕集、浄化が行われ易くなるため、排気ガス出口側端面の目封止部付近に微粒子が集中的に堆積することを防止し易くなるからである。ここで触媒物質は、白金族金属を含む酸化触媒や微粒子燃焼触媒であると好ましい。尚、白金族金属を含む酸化触媒は、たとえば、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｒｕ、Ｒｈ又はその組合せ、白金族金属酸化物等が含まれるが、アルカリ土類金属酸化物や希土類酸化物等を含んでも良い。また、白金族金属を含む触媒物質には、公知のγアルミナ等の活性アルミナからなる高比表面積材料が含まれると、白金族金属等と排気ガスとの接触面積を大きくすることができ、排気ガスの浄化効率を高めることができることから好ましい。また、微粒子燃焼触媒としては、ベース金属触媒、典型的にはランタン、セシウム、バナジウム（Ｌａ／Ｃｓ／Ｖ２Ｏ３）類よりなる触媒物質であると好ましい。
【００３４】
また、必要に応じて、排気ガス流入側目封止部の上流側隔壁と下流側隔壁に異なる機能を有する触媒を担持しても良い。本発明のセラミックハニカムフィルタでは、複数のハニカム構造体が目封止部を介して接合されており、隔壁は排気ガス流入側目封止部で分断されているため、上流側隔壁と下流側隔壁に担持する触媒を確実に異なったものとすることができる。
【００３５】
流路方向に少なくとも一体に形成された外周壁を有する本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、セラミックハニカムフィルタの端面と外周壁が略直交し、該外周壁が略円筒形状であり、前記隔壁の表面粗さが最大高さＲyで１０μｍ以上であり、且つ流路方向断面において隣り合う隔壁が略平行であると共に外周壁に対して少なくとも一部の隔壁が傾いていることが好ましい。このような構成の場合、例えば、図１４に一例を示すように、セラミックハニカムフィルタの隔壁２６は、排ガス流通方向に対し傾いて配置されるため、例えば流路に流入した微粒子を含む排気ガスは、排気ガスの流入方向に対して傾いた隔壁でその方向を曲げられ、流路内の排気ガスの流れに乱れが生じるため、表面粗さが最大高さＲyで１０μｍ以上を有する隔壁が、排気ガス中に存在する微粒子を入口側から出口側に亘って捕集し易くなる。このため、微粒子が排気ガス流出側目封止部の上流側に高濃度で堆積することを防ぐことができ、特にハニカムフィルタの排気ガス流入側目封止部より流出側の流路において、長手方向に亘って略均一に微粒子を分散、捕集させることが出来る。このため、フィルタ再生の際に、排気ガス流出側目封止部の上流側に高濃度で堆積した微粒子の自己発熱による温度上昇によりフィルタの溶損や破損を防ぐことができる。従って、排気ガス流入側目封止部より流入側の空間を利用して、微粒子を燃焼させる本発明のハニカムフィルタにおいて、効率よくフィルタの再生を行うことが可能となるとともに、フィルタの溶損や破損も防げる。
【００３６】
ここで、隔壁の表面粗さを最大高さＲyで１０μｍ以上が好ましいのは、隔壁の表面粗さが最大高さＲyで１０μｍ以上の場合には、隔壁表面に形成された凹凸部により、例えば排気ガス中の微粒子を効率良く捕集することが可能となるからである。隔壁の表面粗さのより好ましい範囲は、最大高さＲyで２０〜１００μｍである。尚、最大高さＲyは、表面粗さ計により、隔壁表面形状を長手方向に測定し、ＪＩＳ  Ｂ ０６０１−１９９４に準じて求めたものである。
【００３７】
本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて、前記セラミックハニカムフィルタの隔壁に沿って切断した２等分割断面において、隔壁の長手方向端部が外周壁と接する隔壁を１〜６ケ有することが好ましい。この理由は、上述したように、隔壁の表面粗さをＲｙ１０μｍ以上とし、且つ長手方向断面において外周壁に対して少なくとも一部の隔壁を傾かせていると、排気ガス中に存在する微粒子を入口側から出口側に亘る隔壁で捕集し易くなるが、その傾きには好適な範囲があるからである。隔壁の長手方向端部が外周壁と接する隔壁が１ケ未満であると、外周壁に対する隔壁の傾きが小さく、流路内での排気ガスの流れに乱れを生じさせにくいため、例えば微粒子が排気ガス出口側目封止部付近へ高濃度で堆積するのを防ぐ効果が小さくなることもあるからである。また、セラミックハニカム構造体の長手方向端部が外周壁と接する隔壁が６ケを超えるようにすると、入口側から出口側に貫通しない流路の割合が増え、例えばセラミックハニカムフィルタの場合、実質的にフィルタ面積が小さくなることから、圧力損失が上昇することもあるからである。なお、セラミックハニカム構造体の隔壁に沿って切断した２等分割断面において、長手方向端部が外周壁と接する隔壁を１〜４ケ有すると、上記観点から尚好ましい。尚、図１４（ａ）に示す例は、長手方向端部２６ａが外周壁２５ａと接する隔壁を１ケ有する例である、図１４（ｂ）に示す例は、長手方向端部２６ａが外周壁２５ａと接する隔壁を２ケ有する例である。
【００３８】
ここで、外周壁に対して隔壁を傾けるのは、全ての隔壁で行う必要はなく、一部の隔壁もしくは隔壁の長手方向の一部でも構わない。また、その傾きの角度はハニカム構造体全域に亘って一定である必要もなく、ハニカム構造体内の位置によって変わっても構わない。これら、傾きの角度がハニカム構造体全域に亘って一定でない例を図１５に示す。図１５に示す隔壁の傾きは、押出成形時の成形体の保持方向や保持力などを調整することにより形成することができる。
【００３９】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法は、隔壁により仕切られた多数の流路を有する複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合し、所望の流路を目封止したセラミックハニカムフィルタの製造方法であって、少なくとも一つのハニカム構造体の端面に形成された目封止部と、このハニカム構造体に隣接するハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部とを接合していることから、複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に確実に接合することができる。即ち、セラミックハニカム構造体の端面に開口する流路のうち、概略最大でその半分を利用して、複数のセラミックハニカム構造体が接合されるため、接合面積を大きくとることができ、強固に一体化させることができる。
【００４０】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法において、複数のセラミックハニカム構造体の接合する端面の外周側に、図１３に示すように、段差部や面取り部を形成して、この部分にセラミックス系接着剤やセラミックスラリーを充填、塗布して接合層を形成することにより、より強固に複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合することができるため好ましい。
【００４１】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法について、一方の端面に目封止部を有するセラミックハニカム構造体と、両方の端面に目封止部を有するセラミックハニカム構造体を流路方向に接合した例を詳細に説明する。図１０に示すように、ハニカム構造体１１の一方の端面１１ａにマスキングフィルムを接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、続いて、容器に収容したスラリー状の目封止部材に端面１１ａを浸漬することで、スラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、ハニカム構造体の端面の所望部位に目封止部２１を形成する。一方、ハニカム構造体１１と略一致した隔壁構造（隔壁厚さ、隔壁ピッチ）を有する、ハニカム構造体１２の両端部に、同様に目封止部２２及び２３を形成する。次いで、図２に示すようにハニカム構造体１１、１２の目封止部２１、２２同士を当接して圧着させることにより接合一体化させる。このような方法を用いることにより、セラミックハニカムフィルタの流路方向の所望部位に、目封止部を形成することができるため、流入側目封止部を排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させる構造のハニカムフィルタであるにも係わらず、流入側目封止部のハニカムフィルタ流入側端面からの位置を適切な位置に保つことができ、流入側目封止部上流側の空間を確実に確保することができる。
【００４２】
目封止部同士の接合を行う際には、接合前の目封止部が焼成済みの場合は、セラミックス系接着剤を目封止部の接合面間に介在させ、圧着させて一体化させ、或いは、目封止部を形成した際のスラリー状目封止材を介在させて圧着後、再度焼成することにより、強固な接合が可能となる。また、接合前の目封止部が未焼成の場合は、目封止部同士を圧着する際に目封止部が変形能を有することから、目封止部同士を容易に近接させることが可能となるので、その後の焼成により、目封止部同士が一体化され、より強固な接合が可能となる。更に、接合界面にスラリー状目封止材を介在させれば、その効果は大きくなる。
【００４３】
また、本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法において、セラミックハニカム構造体同士を当接させる前のセラミックハニカム構造体は、目封止部が焼成済みの場合は、セラミック杯土を押出し成形後、乾燥、焼成した焼成体が好ましく、目封止部が未焼成の場合は、セラミック杯土を押出し成形後、乾燥させた乾燥体であっても良く、焼成を加えた焼成体であっても良い。
【００４４】
また、本発明のセラミックハニカムフィルタにおいて使用される複数のハニカム構造体の流路は、フィルタの圧力損失を損なわない範囲で、複数のハニカム構造体間で完全に一致している必要はなく、相対的位置関係を有していても良い。図８に本発明のセラミックハニカムフィルタの接合部要部模式断面図の一例を示すが、一方のハニカム構造体１１と、隣接する他方のハニカム構造体１２の流路が、隔壁と垂直方向に、ズレ量Ｘをもって、相対的位置関係を有しているものである。ズレ量Ｘは０ｍｍ〜隔壁厚さ程度が好ましい。ズレ量Ｘが隔壁厚さを越えると、目封止部で流路が狭められるため、圧力損失が大きくなり好ましくない。
【００４５】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法において、前記複数のセラミックハニカム構造体は、一つのセラミックハニカム構造体を流路に略垂直方向に分断し、分断した端面同士を突き合わせ、分断された端面に形成された目封止部を用いて、複数のセラミックハニカム構造体を流路方向に接合することが好ましい。この理由は、一体で形成された一つのセラミックハニカム構造体の分断された端面同士を突き合わせることにより、排気ガス流入側目封止部の排気ガス流入側の流路及び排気ガス流出側の流路の整合性がとれ、確実に排気ガス流路を確保できるからである。このため、流入側目封止部の位置を適切な位置に保つことができ、流入側目封止部上流側の空間を確実に確保することができると共に流入側目封止部下流側の空間も確実に確保することができる。従って、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行われて、圧力損失の上昇を防ぐことができる。
【００４６】
本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法において、前記セラミックハニカム構造体の端面に形成された目封止部の少なくとも一部が突出部を有することが好ましい理由について、図７を用いて説明する。図７（ａ）に示すように、ハニカム構造体１１及びハニカム構造体１２の所望の流路端部に公知の方法で目封止材スラリーを導入させ、目封止部２１及び２２を形成する。ここで、目封止部２１に突出部を有すると共に、目封止部２１及び２２が乾燥前で可塑性を有する状態の場合、目封止部２１及び２２を当接させ（図７（ｂ））、圧着させることにより、突出部２４が主に変形することにより、目封止部２１及び２２が一体化される（図７（ｃ））。この状態で、目封止部の乾燥、焼成を行うことにより、目封止部２１及び２２が強固に一体化され、結果的にハニカム構造体１１及び１２が強固に一体化される。この突出部２４は、同様の効果が得られる観点で、図７（ｄ）に示すように、第２のセラミックハニカム構造体１２の目封止部２２に有していても良く、図７（ｅ）に示すように、第１のセラミックハニカム構造体１１の目封止部２１と第２のセラミックハニカム構造体１２の目封止部２２に有していても良い。
【００４７】
突出部２４を形成するには、ハニカム構造体の端面に貼り付けるマスキングフィルムの厚さを調整することにより行うことができる。図１０（ｅ）に示すようにマスキングフィルムの厚さに相当する突出部２４が形成されるからである。尚、この突出部の高さは０．０１〜０．５ｍｍが好適である。また、目封止部が未焼成であると、目封止部同士を突き合わせ、圧着した際に、目封止部を構成するセラミック原料が近接し、その後の焼成により目封止部が強固に一体化されるのである。
【００４８】
次に本発明に用いられるセラミックハニカムフィルタの隔壁及び目封止部を構成する材料としては、本発明が主にディーゼルエンジンの排気ガス中の微粒子を除去するためのフィルタとして使用されるため、耐熱性に優れた材料を使用することが好ましく、コージェライト、アルミナ、ムライト、チタン酸アルミ、窒化珪素、炭化珪素及びＬＡＳからなる群から選ばれた少なくとも１種を主結晶とするセラミック材料を用いることが好ましい。中でも、コージェライトを主結晶とするセラミックハニカムフィルタは、安価で耐熱性、耐食性に優れ、また低熱膨張であることから耐熱衝撃も有することから、最も好ましい。
また、セラミックハニカムフィルタの隔壁の気孔率は５０〜８０％であることが好ましい。排気ガスが隔壁に形成された細孔を通過することから、隔壁の気孔率が５０％未満であると、ハニカムフィルタの圧力損失が上昇し、エンジンの出力低下につながるからであり、隔壁の気孔率が８０％を超えると、隔壁の強度が低下するため、使用時の熱衝撃や機械的振動により破損することがあるからである。
【発明の効果】
【００４９】
本発明のセラミックハニカムフィルタ及びその製造方法によれば、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させる構造のセラミックハニカムフィルタ、特にハニカムフィルタの排気ガス流入側端面から１０ｍｍ以上の位置に配置させる構造のハニカムフィルタであっても、流入側目封止部の排気ガス上流側に空間が確実に形成されたセラミックハニカムフィルタを容易に得ることができる。このため、ハニカムフィルタ全域に亘る再生が効率良く行われ、燃え残りの微粒子が残留して圧力損失が大きくなる問題を解消することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、本発明の実施の形態に実施例を用いて詳細に説明する。
【００５１】
（実施例１）
図２は、本発明の実施例１のセラミックハニカムフィルタを示す模式断面図である。セラミックハニカムフィルタ１０は、コージェライト質セラミックスからなり、外径２６７ｍｍ、長さ３０４．４ｍｍ、隔壁厚さ０．３ｍｍ、隔壁ピッチ１．５ｍｍ、隔壁の気孔率６５％、平均細孔径２２μｍである。流入側目封止部は、流入側端面から９２ｍｍの位置に設けられている。このセラミックハニカムフィルタは、一方の端面に目封止部２１を有する第１のハニカム構造体１１と両端面に目封止部２２及び２３を有するセラミックハニカム構造体１２を、目封止部において流路２７方向に接合して、一体化されている。
【００５２】
実施例１のセラミックハニカムフィルタ１０の製造方法について説明する。カオリン、タルク、溶融シリカ、水酸化アルミ、アルミナなどの粉末を調整して、コージェライト生成原料粉末とし、これに、成形助剤としてメチルセルロースを、また造孔剤としてグラファイト及び有機発泡剤を適量添加し、乾式で十分混合した後、規定量の水を注水し、さらに十分な混練を行って可塑性を有するセラミック坏土を作成する。  次に、このセラミック坏土を公知のハニカム構造体用押出成形用金型を使用して、押出すことにより、外周壁の内側に隔壁２６で仕切られた多数の流路２７を有し、外周壁と隔壁が一体的に形成されたハニカム構造の成形体を製造する。次いで、この成形体をマイクロ波乾燥炉を用いて、加熱して、乾燥を行った後、約８日間のスケジュール、最高温度１４１０℃で焼成した。得られたハニカム構造体１１の外径は２６７ｍｍ、長さは１００ｍｍ、壁厚０．３ｍｍ、ピッチ１．５ｍｍ、隔壁の気孔率は６５％、平均細孔径は２２μｍ、ハニカム構造体１２の外径は２６７ｍｍ、長さは２０４ｍｍ、壁厚０．３ｍｍ、ピッチ１．５ｍｍ、隔壁の気孔率は６５％、平均細孔径は２２μｍであった。
【００５３】
ハニカム構造体１１の端面１１ａに図１０に示すようにマスキングフィルムを接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、容器に収容したスラリー状の目封止部材に端面１１ａを浸漬することで、コーディエライト化原料からなるスラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、流入側目封止部２１を形成する。この目封止部２１の長さはハニカム構造体１１の端面１１ａから８ｍｍとした。このとき、マスキングフィルムの厚さを調整することにより、突出高さ０．５ｍｍの突出部２４を目封止部２１に形成した。一方、同様の方法により、ハニカム構造体１２の流入部１２ａ端面と流出部１２ｂ端面にマスキングフィルムを接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、続いて、容器に収容したスラリー状の目封止部材に流入部１２ａ端面を浸漬することで、スラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、流入側目封止部２２を形成する。同様に、流出部１２ｂ端面をスラリー状の目封止部材に浸漬して、流出側目封止部２３を形成する。目封止部２２の長さは端面１２ａから８ｍｍ、目封止部２３の長さは端面１２ｂから１２ｍｍとした。
【００５４】
ハニカム構造体１１、１２の流路数箇所内に金属製位置合わせピンを入れて、各流路が一致するようにハニカム構造体１１、１２を位置決めした後、ハニカム構造体１１に形成された突出部２４を有する目封止部２１とハニカム構造体１２に形成された目封止部２２とを互いに、突き合わせた後に、圧着して、目封止部２１と２２を一体化させる。このときの目封止部の突き合わせ状況及び圧着の状況は、図７（ａ）、（ｂ）に示す形態である。この際目封止部は未焼成であるため、目封止部２１と２２を構成するコージェライト化原料を近接させることができる。その後、乾燥、金属製位置合わせピンを除去し、１４００℃で焼成を行うことにより、目封止部２１と２２、更には目封止部２１及び２２と隔壁とをコーディエライト焼成反応により接合させ、ハニカム構造体１１及び１２を一体化させる。
【００５５】
上記のように二つのハニカム構造体１１、１２を、流路２７方向に接合することによって、外径２６７ｍｍ、長さ３０４．４ｍｍ、隔壁厚さ０．３ｍｍ、隔壁ピッチ１．５ｍｍの寸法を有し、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させることにより流入側目封止部の排気ガス上流側に空間が確実に形成される構造のハニカムフィルタが容易に得られる。しかも、ハニカム構造体１１及び１２の長さを調整することにより、目封止部２１、２２の長さや流入部からの位置を正確にコントロールできる。
【００５６】
（実施例２）
図１１（ｂ）は、本発明の実施例２のセラミックハニカムフィルタを示す模式断面図である。セラミックハニカムフィルタ１０は、コージェライト質セラミックスからなり、外径２６７ｍｍ、長さ３０４．８ｍｍ、隔壁厚さ０．３ｍｍ、隔壁ピッチ１．５ｍｍ、隔壁２６の気孔率６３％、平均細孔径２１μｍである。流入側目封止部は、流入側端面から９２ｍｍの位置に設けられている。このセラミックハニカムフィルタは、一方の端面に目封止部２１を有する第１のハニカム構造体１１と両端面に目封止部２２及び２３を有するセラミックハニカム構造体１２を、目封止部において流路２７方向に接合して、一体化されている。
【００５７】
実施例２のセラミックハニカムフィルタ１０の製造方法について、図９を使って説明する。図９は、実施例１のセラミックハニカムフィルタ１０の製造工程毎の模式断面図を示し、（ａ）は、押出成形後、乾燥したハニカム構造体（１）の模式断面図、（ｂ）は、（ａ）のハニカム構造体外周部を加工した後、焼成したハニカム構造体の模式断面図、（ｃ）は、ハニカム構造体を流路に垂直な方向に切断した後、切断した端部を面取りしたハニカム構造体１１、１２の模式断面図、（ｄ）は、目封止部を形成した後の各ハニカム構造体１１、１２の模式断面図、（ｅ）は、ハニカム構造体１１と１２とを目封止部の突出部２４において接合一体化した模式断面図、（ｆ）は、ハニカム構造体１１と１２の面取り部７１にセラミック接着剤を充填した模式断面図、（ｇ）は、ハニカム構造体１１と１２の外周部に一体に形成された外周壁を形成した模式断面図を示す。以下、製造工程毎に説明する。
【００５８】
（ａ）成形〜乾燥
カオリン、タルク、溶融シリカ、水酸化アルミ、アルミナなどの粉末を調整して、コージェライト生成原料粉末とし、これに、成形助剤としてメチルセルロースを、また造孔剤としてグラファイト及び有機発泡剤を適量添加し、乾式で十分混合した後、規定量の水を注水し、さらに十分な混練を行って可塑性を有するセラミック坏土を作成する。  次に、このセラミック坏土を公知のハニカム構造体用押出成形用金型を使用して、押出すことにより、外周壁の内側に隔壁で仕切られた多数の流路を有し、外周壁と隔壁が一体的に形成されたハニカム構造の成形体を製造する。次いで、成形体を誘電乾燥炉或いはマイクロ波乾燥炉などを用いて、加熱して、乾燥を行い、成形体中の水分を蒸発させる。
【００５９】
（ｂ）外周加工〜焼成
ハニカム構造体１１の外周部を研削加工により除去して、最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略流路方向に延びる凹溝を形成しているハニカム構造体とする。次に、このハニカム構造体を焼成炉にて、約８日間のスケジュール、最高温度１４１０℃で焼成した。得られたハニカム構造体１１の、外径は２６２ｍｍ、長さは３１０ｍｍ、壁厚０．３ｍｍ、ピッチ１．５ｍｍ、隔壁の気孔率は６３％、平均細孔径は２１μｍであった。
【００６０】
（ｃ）切断〜面取り
その後、流路に垂直な方向に合マークを施して切断したのち、切断面の研磨を行い、長さが１００ｍｍの第１のハニカム構造体１１、及び長さが２０４ｍｍの第２のハニカム構造体１２を得た。その後、第１のハニカム構造体の流出側端面及び第２のハニカム構造体の流入側端面に面取り長さＣが４ｍｍの面取りを施した。
【００６１】
（ｄ）目封止部形成
第１のハニカム構造体１１の端面１１ａにマスキングフィルム（図示せず）を接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、容器に収容したスラリー状の目封止部材に端面１１ａを浸漬することで、コーディエライト化原料からなるスラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、流入側目封止部２１を形成する。この目封止部２１の長さはハニカム構造体１１の端面１１ａから８ｍｍとした。このとき、マスキングフィルムの厚さを調整することにより、突出高さ０．５ｍｍの突出部２４を目封止部２１に形成した。一方、第２のハニカム構造体１２の流入部１２ａ端面と流出部１２ｂ端面にマスキングフィルム（図示せず）を接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、続いて、容器に収容したスラリー状の目封止部材に流入部１２ａ端面を浸漬することで、スラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、流入側目封止部２２を形成する。この目封止部２２の長さはハニカム構造体１２の端面１２ａから８ｍｍとし、同様に突出高さ０．５ｍｍの突出部を目封止部２２に形成した。一方、流出部１２ｂ端面をスラリー状の目封止部材に浸漬して、流出側目封止部２３を形成する。目封止部２２の長さは端面１２ａから８ｍｍ、目封止部２３の長さは端面１２ｂから１２ｍｍとした。
【００６２】
（ｅ）接合一体化
切断時の合マークを基準にすると共に、接合するハニカム構造体１１、１２の流路数箇所内に金属製の位置合わせピンを入れて、各流路が一致するようにハニカム構造体１１、１２を位置決めした後、ハニカム構造体１１に形成された突出部２４を有する目封止部２１とハニカム構造体１２に形成された目封止部２２とを互いに、突き合わせた後に、圧着して、目封止部２１と２２を一体化させる。この際目封止部は未焼成であるため、目封止部２１と２２を構成するコージェライト化原料を近接させることができる。その後、乾燥、金属製位置合わせピンを除去し、１４００℃で焼成を行うことにより、目封止部２１と２２、更には目封止部２１及び２２と隔壁とをコーディエライト焼成反応により接合させ、ハニカム構造体１１及び１２を一体化させる。
【００６３】
（ｆ）接着剤充填
その後、前記面取り部７１にアルミナセラミックス系の接着剤７２を充填した後、乾燥した。
【００６４】
（ｇ）外周壁形成
上記のセラミックハニカムフィルタの外周部に形成されている、最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略流路方向に延びる凹溝に、平均粒径２０μｍのコージェライト粒子及びコロイダルシリカからなるペースト状材料を充填して外周壁を形成し、乾燥させ、外径が２６７ｍｍのセラミックハニカムフィルタとした。
【００６５】
上記のように二つのハニカム構造体１１、１２を、流路２７方向に接合することによって、外径２６７ｍｍ、長さ３０４．８ｍｍ、隔壁厚さ０．３ｍｍ、隔壁ピッチ１．５ｍｍの寸法を有し、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させることにより流入側目封止部の排気ガス上流側に空間が確実に形成される構造のハニカムフィルタが容易に得られる。しかも、ハニカム構造体１１及び１２の長さを調整することにより、目封止部２１、２２の長さや流入部からの位置を正確にコントロールできる。更に、面取り部分への接着剤の充填、ハニカム構造体１１及び１２に共通した外周壁の形成により、優れた接合強度を有するセラミックハニカムフィルタが得られる。
【００６６】
（実施例３）
図１４は、本発明の実施例３のセラミックハニカムフィルタを示す模式断面図である。セラミックハニカムフィルタ１０は、コージェライト質セラミックスからなり、外径２６７ｍｍ、長さ３０４．３ｍｍ、隔壁厚さ０．３ｍｍ、隔壁ピッチ１．５ｍｍ、隔壁２６の気孔率６５％、平均細孔径２２μｍ、隔壁の表面粗さ４５μｍである。流入側目封止部は、流入側端面から９２ｍｍの位置に設けられている。このセラミックハニカムフィルタは、一方の端面に目封止部２１を有する第１のハニカム構造体１１と両端面に目封止部２２及び２３を有するセラミックハニカム構造体１２を、目封止部において流路２７方向に接合して、一体化されている。
【００６７】
実施例３のセラミックハニカムフィルタ１０の製造方法について、図１６を使って説明する。図１６は、実施例１のセラミックハニカムフィルタ１０の製造工程毎の模式断面図を示し、（ａ）は成形、焼成されたハニカム構造体１の模式断面図、（ｂ）は（ａ）のハニカム構造体１１の隔壁が傾くように、外周部を及び端部を除去除去加工した後の模式断面図、（ｃ）は（ｂ）のハニカム構造体を流路に垂直な方向に切断したハニカム構造体１１、１２の模式断面図、（ｄ）は、目封止部を形成した後のハニカム構造体１１、１２の模式断面図、（ｆ）は、ハニカム構造体１１と１２とを目封止部の突出部において接合一体化した模式断面図、（ｇ）は外周面に外周壁材をコーティングして外周壁を形成した図である。以下、製造工程毎に説明する。
【００６８】
（ａ）成形、焼成
カオリン、タルク、溶融シリカ、水酸化アルミ、アルミナなどの粉末を調整して、コージェライト生成原料粉末とし、これに、成形助剤としてメチルセルロースを、また造孔剤としてグラファイト及び有機発泡剤を適量添加し、乾式で十分混合した後、規定量の水を注水し、さらに十分な混練を行って可塑性を有するセラミック坏土を作成する。  次に、このセラミック坏土を公知のハニカム構造体用押出成形用金型を使用して、押出すことにより、外周壁の内側に隔壁で仕切られた多数の流路を有し、外周壁と隔壁が一体的に形成されたハニカム構造の成形体を製造する。次いで、成形体を誘電乾燥炉或いはマイクロ波乾燥炉などを用いて、加熱して、乾燥を行い、成形体中の水分を蒸発させる。次に、成形体を焼成炉にて、約８日間のスケジュール、最高温度１４１０℃で焼成した。得られたハニカム構造体の、外径は２７５ｍｍ、長さは３１０ｍｍ、壁厚０．３ｍｍ、ピッチ１．５ｍｍ、隔壁の気孔率は６５％、平均細孔径は２２μｍであった。
【００６９】
（ｂ）外周及び端面加工
ハニカム構造体１の隔壁が傾くように、外周部を研削加工により除去して、最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略流路方向に延びる凹溝を形成している、外径２６４ｍｍのハニカム構造体とする。その後、外周部に対してハニカム構造体の端面が略直角になるように端部を除去加工する。
【００７０】
（ｃ）切断
その後、切断部に合マークを施し、流路に垂直な方向に切断した後、切断面の研磨を行い、長さ１００ｍｍの第１のハニカム構造体１１、及び長さが２０４ｍｍの第２のハニカム構造体１２を得た。
（ｄ）目封止部形成
第１のハニカム構造体１１の端面１１ａにマスキングフィルム（図示せず）を接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、容器に収容したスラリー状の目封止部材に端面１１ａを浸漬することで、コーディエライト化原料からなるスラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、流入側目封止部２１を形成する。この目封止部２１の長さはハニカム構造体１１の端面１１ａから８ｍｍとした。一方、第２のハニカム構造体１２の流入部１２ａ端面と流出部１２ｂ端面にマスキングフィルム（図示せず）を接着剤で貼り付けた後、市松模様となるように穿孔し、続いて、容器に収容したスラリー状の目封止部材に流入部１２ａ端面を浸漬することで、スラリー状の目封止部材を穿孔部を通して浸入させ、流入側目封止部２２を形成する。この目封止部２２の長さはハニカム構造体１２の端面１２ａから８ｍｍとし、マスキングフィルムの厚さを調整することにより、同様に突出高さ０．５ｍｍの突出部を目封止部２２に形成した。一方、流出部１２ｂ端面をスラリー状の目封止部材に浸漬して、流出側目封止部２３を形成する。目封止部２２の長さは端面１２ａから８ｍｍ、目封止部２３の長さは端面１２ｂから１２ｍｍとした。
【００７１】
（ｅ）接合一体化
切断時の合マークを基準にすると共に、接合するハニカム構造体１１、１２の流路数箇所内に竹製の位置合わせピンを入れて、各流路が一致するようにハニカム構造体１１、１２を位置決めした後、ハニカム構造体１１に形成された突出部２４を有する目封止部２１とハニカム構造体１２に形成された目封止部２２とを互いに、突き合わせた後に、圧着して、目封止部２１と２２を一体化させる。この際目封止部は未焼成であるため、目封止部２１と２２を構成するコージェライト化原料を近接させることができる。その後、１４００℃で焼成を行うことにより、目封止部２１と２２、更には目封止部２１及び２２と隔壁とをコーディエライト焼成反応により接合させ、ハニカム構造体１１及び１２を一体化させる。なお、この際竹製の位置合わせピンは、焼成時に燃焼除去される。
【００７２】
（ｆ）外周壁形成
上記のセラミックハニカムフィルタの外周部に形成されている、最外周に位置する流路が外部との間の隔壁を有しないことによって外部に開口して概略流路方向に延びる凹溝に、平均粒径２０μｍのコージェライト粒子及びコロイダルシリカからなるペースト状材料を充填して外周壁を形成し、外径が２６７ｍｍのセラミックハニカムフィルタとした。
【００７３】
上記のように二つのハニカム構造体１１、１２を、流路方向に接合することによって、外径２６７ｍｍ、長さ３０４．３ｍｍ、隔壁厚さ０．３ｍｍ、隔壁ピッチ１．５ｍｍの寸法を有し、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させることにより流入側目封止部の排気ガス上流側に空間が確実に形成される構造のハニカムフィルタが容易に得られる。しかも、ハニカム構造体１１及び１２の長さを調整することにより、目封止部２１、２２の長さや流入部からの位置を正確にコントロールできる。また、ハニカム構造体１１及び１２に共通した外周壁の形成により、優れた接合強度を有するセラミックハニカムフィルタが得られる。更には、隔壁の表面粗さが４５μｍであり外周壁に対して隔壁が傾いていることから、微粒子を特にハニカムフィルタの排気ガス流入側目封止部より流出側の流路において、長手方向に亘って略均一に微粒子を分散、捕集させることが出来る。このため、フィルタ再生の際に、排気ガス流出側目封止部の上流側に高濃度で堆積した微粒子の自己発熱による温度上昇によりフィルタの溶損や破損を防ぐことができる。
【００７４】
（比較例１）
比較例１のセラミックハニカムフィルタ１０の製造方法について説明する。カオリン、タルク、溶融シリカ、水酸化アルミ、アルミナなどの粉末を調整して、コージェライト生成原料粉末とし、これに、成形助剤としてメチルセルロースを、また造孔剤としてグラファイト及び有機発泡剤を適量添加し、乾式で十分混合した後、規定量の水を注水し、さらに十分な混練を行って可塑性を有するセラミック坏土を作成する。  次に、このセラミック坏土を公知のハニカム構造体用押出成形用金型を使用して、押出すことにより、外周壁の内側に隔壁で仕切られた多数の流路を有し、外周壁と隔壁が一体的に形成されたハニカム構造の成形体を製造する。次いで、この成形体をマイクロ波乾燥炉を用いて、加熱して、乾燥を行った後、約８日間のスケジュール、最高温度１４１０℃で焼成した。得られたハニカム構造体の外径は２６７ｍｍ、長さは３０４．８ｍｍ、壁厚０．３ｍｍ、ピッチ１．５２ｍｍ、隔壁の気孔率は６５％、平均細孔径は２２μｍであった。
【００７５】
ハニカム構造体１１の端面１１ａに図６（ａ）に示すように、目封止部を必要としない流路の端面をワックス６１で栓詰めした後、目封止部形成用スラリー６０内にハニカム構造体４１の流入部４１ａ端面を含浸させ、ワックスで栓詰されていない流路４７ａにスラリー６０を充填させる。このときスラリーの充填高さは１０５ｍｍとした。このとき、スラリー上部、下部を問わず、スラリーに接した隔壁から水分が吸水されるため、スラリー上部、スラリー下部同時に固化が始まり、図６（ｃ）に示すように、流路端部まで目封止部が形成された。もう一方の端面については、交互に目封止部が形成されるよう、図１０に示す方法でスラリーを端面から１０ｍｍの高さで充填し、端部に目封止部を形成した。
【００７６】
その後、１４００℃で焼成を行うことにより、目封止部と隔壁とをコーディエライト焼成反応により接合させ、一体化させる。  上記のように比較例１のセラミックハニカムフィルタでは、排気ガス流入側の目封止部を、ハニカムフィルタの排気ガス流入側端面からフィルタ内部に配置させることが困難であり、流入側目封止部の排気ガス上流側に空間を形成させることができなかった。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明のハニカムフィルタを示した模式断面図である。
【図２】本発明のハニカムフィルタを示した模式断面図である。
【図３】特許文献３に記載されるハニカムフィルタの再生装置から抜き出したハニカムフィルタ３０の模式断面図である。
【図４】特許文献２に記載されるハニカムフィルタ４０の模式断面図である。
【図５】従来のハニカムフィルタ５０の模式断面図である。
【図６】特許文献２に記載されるハニカムフィルタ４０の目封止部４８ａの形成方法を示した模式断面図で、（ａ）はスラリーに浸漬させた状況、（ｂ）（ｃ）は浸漬後ハニカム構造体を上下逆さにした状況を示す。
【図７】本発明のハニカムフィルタの製造方法を示した模式断面図である。
【図８】本発明のセラミックハニカムフィルタの、複数のハニカム構造体の接合部要部模式断面図である。
【図９】実施例２のセラミックハニカムフィルタ１０の製造方法を製造工程順に示したの模式断面図である。
【図１０】ハニカム構造体の流路端部に目封止部を形成する従来の方法を示した模式図である
【図１１】本発明の一体に形成された外周壁を有するセラミックハニカムフィルタを示す模式断面図である。
【図１２】本発明の外周近傍の流路に形成された目封止部を活用して接合されたセラミックハニカムフィルタを示す模式断面図である。
【図１３】ハニカム構造体の接合端面の角部に段差部、及び面取り部を設けた本発明のセラミックハニカムフィルタの模式断面図である。
【図１４】隔壁が外周壁に対して傾いている本発明のセラミックハニカムフィルタの模式断面図である。
【図１５】隔壁が外周壁に対して傾いている本発明のセラミックハニカムフィルタの模式断面図である。
【図１６】隔壁が外周壁に対して傾いている本発明のセラミックハニカムフィルタの製造方法の一例を製造工程順に示した図である。
【符号の説明】
【００７８】
１：セラミックハニカム構造体
１０：本発明のセラミックハニカムフィルタ
３０、４０、５０：従来技術のセラミックハニカムフィルタ
１１：ハニカム構造体並びに第１のハニカム構造体
１２：ハニカム構造体並びに第２のハニカム構造体
１１ａ、１２ａ、１２ｂ：ハニカム構造体の端面
２１、２２、２３：目封止部
２４：突出部
２５、２８、３５、４５、５５：外周壁
２５ａ：一体に形成された外周壁
２６、３６、４６、５６：隔壁
２７、３７、４７、４７ａ、５７：流路
２７ａ：外周近傍の流路
３１、４１、５１：ハニカム構造体
３１ａ、４１ａ、５１ａ：流入部
３１ｂ、４１ｂ、５１ｂ：流出部
３８ａ、４８ａ、５８ａ：流入側目封止部
３８ｂ、４８ｂ、５８ｂ：流出側目封止部
３９：放熱防止部
４９：空間
６０：スラリー状の目封止材
６１：スラリー状の目封止材用容器
６２：ワックス
６３：マスキングフィルム
７０：段差部
７１：面取り部
７２：セラミック接着剤及びセラミックスラリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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