(57)【要約】【課題】  加熱されている被加熱物の載置ずれを正確に検知することのできるコンロを提供する。【解決手段】  加熱部１の上方に被加熱物４を載置する五徳５を設け、前記被加熱物４を下方から加熱可能にするコンロであって、  載置された被加熱物４から前記五徳５にかかる重量を検知する重量検知部６を複数設け、前記重量検知部６からの検知情報に基づき、前記被加熱物４の五徳５に対するずれを判定する判定手段７１を設けてある。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱部の上方に被加熱物を載置する五徳を設け、前記被加熱物を下方から加熱可能にするコンロであって、
載置された被加熱物から前記五徳にかかる重量を検知する重量検知部を複数設け、前記複数の重量検知部からの検知情報に基づき、前記被加熱物の五徳に対するずれを判定する判定手段を設けてあるコンロ。
【請求項２】
前記複数の重量検知部を前記加熱部の周囲に分散配置してある請求項１記載のコンロ
【請求項３】
前記判定手段の判定結果に基づき、前記被加熱物のずれを報知する報知部を設けた請求項１または２に記載のコンロ。
【請求項４】
前記判定手段は、前記複数の重量検知部どうしの検知重量差が、所定しきい値を超えたときに前記被加熱物がずれていると判定する請求項３に記載のコンロ。
【請求項５】
前記判定手段は、前記複数の重量検知部からの検知重量のうち最大の検知重量を検知した重量検知部の位置に基づきずれ方向を判定する請求項３または４に記載のコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱部の上方に被加熱物を載置する五徳を設け、前記被検知ガス加熱物を下方から加熱可能にするコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなコンロは、通常、五徳を設ける等して、鍋、フライパン等の被加熱物を前記加熱部の上方を覆って載置可能に形成してあり、前記加熱部は、バーナや電気ヒータ等により、その被加熱物を下方から加熱する構成になっている。
【０００３】
前記被加熱物を均等に加熱するためには、前記被加熱物の重心が、加熱部の中心の直上に配置されるように五徳上に載置すべきものであるが、使用者の不注意等により、前記加熱部の中心の直上からずれた状態に被加熱物が載置されてコンロが使用される場合がある。このように、被加熱物がずれた状態で五徳上に載置されたまま加熱を行うと、前記被加熱物に加熱ムラが生じたり、加熱不良が生じたりする事がある。具体的には、汁物を煮込む鍋を前記被加熱物とする場合、前記鍋の重心が前記加熱部の直上から外れた状態で載置された状態で、そのまま、煮込み調理を続けると、加熱部からの熱が、たとえば鍋の取っ手を加熱してしまい、使用者が不注意に触れた場合にやけどしやすくなったり、鍋の偏った位置が集中して加熱されて加熱ムラが生じ、煮こぼれ、焦げ付き等の加熱不良の原因になったり、偏りが大きい場合には、鍋の転倒の原因になる等の不都合がある。
【０００４】
そこで、このような不都合を回避するために、前記被加熱物の位置を検知する温度センサを設け、前記被加熱物の温度を検知して、前記加熱部からの位置ずれを検出可能に構成し、その検知情報に基づき加熱部の加熱を停止させるものが提案されている（例えば特許文献１を参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１３４２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記温度センサは、前記コンロの周囲に設けられており、また、前記被加熱物が一方向にずれて載置されていると、その被加熱物はずれ方向と逆側において加熱部に近接することになるから、ずれ方向と逆側の部分で主に加熱され、ずれ方向側の部分はあまり加熱されない。つまり、前記被加熱物の載置位置が、コンロ周囲の温度センサに近接してずれている場合、前記温度センサ側では前記被加熱物はあまり加熱されず、前記温度センサは被加熱物の温度上昇をあまり検知できないことになる。また、前記被加熱物が、前記温度センサから離間する方向にずれている場合、前記被加熱物は、前記温度センサ側で主に加熱されるため、前記温度センサと前記被加熱物との間にスペースが生じ、そのスペースに前記加熱部により加熱された空気流が形成されやすく、その空気流の熱の影響を受け、前記温度センサは、被加熱物の温度を正確に検知することができないような場合があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記実状に鑑み、加熱されている被加熱物の載置ずれを正確に検知することのできるコンロを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコンロの特徴構成は、
加熱部の上方に被加熱物を載置する五徳を設け、前記被検知ガス加熱物を下方から加熱可能にし、載置された被加熱物から前記五徳にかかる重量を検知する重量検知部を複数設け、前記重量検知部からの検知情報に基づき、前記被加熱物の五徳に対するずれを判定する判定手段を設けてある点にある。
【０００９】
つまり、前記重量検知部は、五徳に掛かる重量を複数箇所で検知するから前記五徳に載置される被加熱物の重心直下に近いものほど大きな重量を検知し、遠いものほど小さな重量を検知することになる。すると、その複数の重量検知部それぞれからの検知結果のバランスから、前記判定手段により、前記被加熱物の五徳に対する相対位置を認識でき、通常五徳は、加熱部の周囲に均等に配置されているから、前記被加熱物の加熱部に対するずれを認識できる。また、前記重量検知部は複数設けられているから、精度良く位置ずれの方向及び位置ずれの程度を知ることができる。また、重量により判定するから、温度センサを用いるのに比べて、加熱部の加熱による影響を受けにくい。
【００１０】
そのため、前記コンロの使用者は、そのずれの判定結果に基づき、被加熱物のずれを修正してコンロを使用するなど、的確に対処できるようになる。
【００１１】
また、前記複数の重量検知部を前記加熱部の周囲に分散配置してあることが好ましく、分散配置することによって、前記被加熱物の重量のずれ方向を正確に求めることができるようになる。
【００１２】
また、前記判定手段の判定結果に基づき、前記被加熱物のずれを報知する報知部を設けてあることが好ましい。
【００１３】
つまり、コンロ使用者は、前記判定手段の判定結果を報知部を介して知ることができ、特段の注意を要することなく、加熱部に対する被加熱物のずれを知ることができる。そのため、前記被加熱物を加熱部直上に正しく配置修正するなど対処することができる。
【００１４】
また、前記判定手段は、前記複数の重量検知部どうしの検知重量差が、所定しきい値を超えたときに前記被加熱物がずれていると判定することが好ましい。
【００１５】
つまり、複数の重量検知部が異なる重量を検知した場合には、前記被加熱物の重心直下に近い重量検知部ほど大きな重量を検知しているから、被加熱物は、その重量検知部側に位置ずれしているものと判定することができる。また、重量検知部のうち、最も大きな重量を検知しているものと最も小さな重量を検知しているものとの重量差が大きいほど被加熱物の位置ずれ度合いが大きいと考えられることから、その検知重量差が所定しきい値を超えているときに前記被加熱物がずれていると判断すれば、被加熱物の位置を修正する等の対処が必要な十分大きな位置ずれであることを、的確に捉えることができる。従って、コンロの使用者は、対処が必要な被加熱物のずれのみを的確に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明のコンロの実施形態を図面に基づいて説明する。
本発明のガスコンロは、図１、２に示すように、ブンゼン式のバーナ１１が使用されている。こうしたガスコンロは、図１に示すような外観で、構造が比較的簡単で、とろ火から強火まで火力調節の範囲が広く、調理に様々な使い方で幅広く使用される。例えば、平板状の天板３上に、バーナ１１のバーナヘッド１２が加熱部１として露出されており、バーナヘッド１２の炎口１６から燃料ガスを噴出して火炎を形成し、鍋等の被加熱物４を加熱可能に構成してある。そして、その天板３上に、前記被加熱物４を支持する五徳５が載置されている。
【００１７】
前記バーナ１１は、流量調整弁１３、ガス遮断弁１４を介してガス供給管１５に接続されている。
【００１８】
前記五徳５は、円形台部５０に複数の脚部５１を立設し、前記脚部５１を台部５０中央側に屈曲形成して構成してある。前記天板３上において、前記五徳５の台部５０は、前記バーナヘッド１２を中心とした環状の五徳載置部３１に配置される。前記五徳載置部３１には、重量センサ６を設け、前記五徳５に掛かる重量を検知可能にする。
【００１９】
前記重量センサ６は、たとえば、前記五徳５の台部５０との間に挟まれるように圧電素子６１を、前記天板３の前記五徳載置部３１に設けることによって構成することができる。前記圧電素子６１は、前記五徳載置部３１にバーナヘッド１２１を中心とした環状に、等間隔に複数個（たとえば、各脚部５１の下にそれぞれ１つ）設けられる。
【００２０】
それぞれの前記圧電素子６１からの出力は、制御装置７における判定手段７１に入力され、前記判定手段７１は、それぞれの出力の大きさから、前記加熱部１からの前記被加熱物４の重心位置のずれを判定する。前記判定手段７１が位置ずれと判定したとき、報知部７２が判定結果を受けて、前記被加熱物４のずれを報知する。
【００２１】
前記判定手段７１によるずれの判定は、たとえば、以下のように行う。
１．各圧電素子６１からの電圧出力のうち最大値と最小値とを求める。
２．前記最大値と前記最小値との出力電圧差を求める。
３．前記出力電圧差が、しきい値電圧よりも大きければ、被加熱物の載置位置がずれていると判定する。
４．前記ずれの方向は、前記最小値を与える圧電素子６１から前記最大値を与える圧電素子６１に向かう方向であると判定する。
５．前記ずれの大きさは、前記出力電圧差とずれ距離との関係を示す換算表から求める。
たとえば、各圧電素子６１から、図３（ａ）に示す電圧出力が得られた場合は、最大値と最小値との出力電圧差がしきい値電圧よりも小さいために、位置ずれは生じていないものと判定する。一方、図３（ｂ）に示す電圧出力が得られた場合には、図中出力の最小値を示す１の圧電素子６１から出力の最大値を示す４の圧電素子６１に向かうの矢印方向にずれが生じているものと判定される。
【００２２】
前記報知部７２としては、たとえば、警報音や、「位置ずれを修正してください」という内容の音声を鳴動させる警報装置７２ａを採用することができる。また、このほか、前記天板３上に図３に示すような表示部７２ｂを設けて、ずれ方向と大きさをＬＥＤ等により表示することにより、コンロ使用者に、ずれの修正処置をどのように行うかについて参照可能な情報を提供することもできる。また、報知部７２としては、インターネットを介してサービスセンターに通報する集中管理システム等を採用しても良い。上述の図３（ｂ）の場合、ずれが判定されると、表示部７２ｂにおいてずれの方向に応じた部分に、ずれの大きさに応じた数のＬＥＤを点灯させ、警報装置７２ａから、被加熱物４が位置ずれしている旨の警報音を発生させる。
【００２３】
また、前記出力電圧差が、第二しきい値電圧よりも大きいときには、前記被加熱物４の載置位置が、より大きくずれているものとして、前記流量調整弁１３を絞り、前記加熱部１の火力を弱めたり、前記ガス遮断弁１４を閉じて、前記加熱部１を停止したりする加熱制御手段７３を設けてある。尚、一つの加熱部１に対して複数のバーナを設けて構成してある場合には、被加熱物４の位置ずれにあわせて作動させるバーナを選択し均一な加熱を行えるように制御することもできる。
【００２４】
尚、前記重量検知部６の検知重量の総和は被加熱物４の重量に対応しているので、前記重量検知部６によって、被加熱物４の重量変化を知ることができる。すると、鍋に順次食材を追加して調理を行うような場合に、追加した食材の重量を参照することができ、調理の補助を行わせることができる。また、このような場合、前記重量の変化に応じて加熱部１の火力を変化させる制御を行うこともできる。
【００２５】
尚、前記コンロとしては、ガスコンロの他に、固形燃料コンロ、電気コンロ等が採用される。これらのコンロは、いずれも煮こぼれによる加熱不良が想定されるが、本発明により加熱不良の発生を迅速に検出して対処することができるようになる。
【００２６】
また、前記重量検知部６は、前記加熱部１の周囲に、環状で等間隔に設けるのに代え、前記加熱部１の中心を通る基準線に対して対称位置に設けてあっても良い。このような配置によると、前記基準線に対する位置ずれを主に精度良く検知できる。さらに、五徳載置部３１に設けるのに代え、例えば、歪みセンサを前記五徳５の脚部５１に設けて、前記脚部５１に掛かる重量を検知するように構成する等、重量検知部６の種類、配置箇所等についても種々変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ガスコンロの斜視図
【図２】ガスコンロの縦断側面図
【図３】被加熱物のずれ判定の一例を示す説明図
【符号の説明】
【００２８】
１  加熱部
４  被加熱物
５  五徳
６  重量検知部
７１  判定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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