(57)【要約】【課題】構造が簡単であり、また印刷シートの貼り付けや引き剥がしが容易にできて取扱に便利な印刷シートの印刷補助部材を提供する。【解決手段】印刷装置に装填され、搬送ローラによって搬送されるとともに、印刷ヘッドによって画像が印刷される所定サイズの印刷シート４０に使用されるシート状の印刷補助部材であって、前記印刷シート４０の接着及び剥離が可能な接着剤層を有し、該接着剤層を介して前記印刷シート４０のシート搬送方向の片側端部の印刷面とは反対側の面に重ねて接着される接続部４２と、この接続部４２に続けて設けられ、前記印刷シート４０の前記接続部４２が接着される端部まで印刷を可能にすべく前記搬送ローラによる前記印刷シート４０の搬送のために用いられる搬送補助部４３とを備える。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に装填され、搬送手段によって搬送されるとともに、印刷手段によって画像が印刷される所定サイズの印刷シートとともに使用されるシート状の印刷補助部材であって、
前記印刷シートの接着及び剥離が可能な接着剤層を有し、該接着剤層を介して前記印刷シートのシート搬送方向の片側端部の印刷面とは反対側の面に重ねて接着される接続部と、
この接続部に続けて設けられ、前記印刷シートの前記接続部が接着される端部まで印刷を可能にすべく前記搬送手段による前記印刷シートの搬送のために用いられる搬送補助部と、
を備えることを特徴とする印刷シートの印刷補助部材。
【請求項２】
前記接続部は、前記印刷手段の印刷時に搬送方向の後端側となる印刷シートの端部に接続され、前記搬送補助部の搬送方向の長さは、前記印刷手段の位置と前記印刷手段より搬送方向の上流側に位置して印刷シートを搬送する所定の搬送手段の位置との距離よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項３】
前記接続部は、前記印刷手段の印刷時に搬送方向の前端側となる印刷シートの端部に接続され、前記搬送補助部の搬送方向の長さは、前記印刷手段の位置と前記印刷手段より搬送方向の下流側に位置して印刷シートを搬送する所定の搬送手段の位置との距離よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項４】
前記接続部部分での接着剤層の接着力は、前記印刷シートの印刷装置内での搬送抵抗力より大きいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項５】
前記接続部部分での接着剤層の接着力は、前記印刷シートの印刷装置内での搬送抵抗力よりも１０ないし３０％大きいことを特徴とする請求項４に記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項６】
前記接続部と前記搬送補助部との境界部分に前記印刷シートのシート搬送方向の端部を位置合せするための指標を備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項７】
前記搬送補助部には、印刷シートの取扱に関する情報が表記されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項８】
前記情報は、印刷シートの印刷面又は印刷面の反対面を表す情報であることを特徴とする請求項７記載の印刷シートの印刷補助部材。
【請求項９】
前記情報は、印刷装置への印刷シートの装填方向を表す情報であることを特徴とする請求項７記載の印刷シートの印刷補助部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷シートに取り付けて印刷に使用する印刷補助部材であって、特に、空白領域を生じさせることなく印刷シートの全面に印刷を行うことができる印刷補助部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルカメラなどから画像を取り込んで印刷する印刷装置が知られている。特に近年では年毎に技術が進歩して極めて解像度の高い精細な画像を印刷できる印刷装置が実用化されている。
【０００３】
ところで、銀塩写真と遜色が無い程の画像を印刷できるようになると、近年銀塩写真ではほぼ定番となっている周囲に白地余白のない縁無し画像を、印刷装置の印刷画像でも印刷が可能となるような要望が多くなってきている。
【０００４】
ところが、一般に、プリンタで画像を印刷する場合、プリンタのタイプが熱転写形式あるいはインクジェット形式のいずれであっても、搬送しながら画像を印刷する所定サイズの用紙の搬送方向の一端側ではその端部まで容易に印刷でき、また搬送方向に直交する幅方向の両端も端部まで印刷することが可能であるが、用紙の搬送方向の他端部は搬送ローラで挟持・搬送するための掴み代として使用されるため印刷されない空白領域となる。
【０００５】
そこで、印刷シートを保持して印刷装置に挿入することで印刷シートに画像の空白領域を生じさせることなく印刷することができるようにした印刷補助部材が特開平９−３００８２９号公報に記載されている。
【０００６】
この印刷補助部材は、基材上に印刷シートをはめ込むことが可能な凹部を形成し、この凹部の表面に印刷シートの貼着と剥離が可能な感圧接着剤層を設けて構成したものであり、凹部内に印刷シートを貼り付けて印刷装置に挿入することにより、印刷シートに空白領域のない印刷を可能にしている。
【特許文献１】特開平９−３００８２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の印刷補助部材は、基材上に印刷シートの全面をはめ込む凹部を形成するものであり、形状が大きくなり、また凹部を形成するためにある程度の厚さも必要とし、必ずしも構造が簡単ではない。
【０００８】
また、凹部内で印刷シートの裏面の全体を貼り付けるものであるため、印刷シートの貼り付けや引き剥がしに手間取ることがあるという問題がある。
【０００９】
本発明はこのような点に着目してなされたもので、構造が簡単であり、また印刷シートの貼り付けや引き剥がしが容易にできて取扱に便利な印刷シートの印刷補助部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、印刷装置に装填され、搬送手段によって搬送されるとともに、印刷手段によって画像が印刷される所定サイズの印刷シートとともに使用されるシート状の印刷補助部材であって、前記印刷シートの接着及び剥離が可能な接着剤層を有し、該接着剤層を介して前記印刷シートのシート搬送方向の片側端部の印刷面とは反対側の面に重ねて接着される接続部と、この接続部に続けて設けられ、前記印刷シートの前記接続部が接着される端部まで印刷を可能にすべく前記搬送手段による前記印刷シートの搬送のために用いられる搬送補助部とを備えることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明は、前記接続部が、前記印刷手段の印刷時に搬送方向の後端側となる印刷シートの端部に接続され、前記搬送補助部の搬送方向の長さが、前記印刷手段の位置と前記印刷手段より搬送方向の上流側に位置して印刷シートを搬送する所定の搬送手段の位置との距離よりも大きいことを特徴としている。
【００１２】
請求項３の発明は、前記接続部が、前記印刷手段の印刷時に搬送方向の前端側となる印刷シートの端部に接続され、前記搬送補助部の搬送方向の長さが、前記印刷手段の位置と前記印刷手段より搬送方向の下流側に位置して印刷シートを搬送する所定の搬送手段の位置との距離よりも大きいことを特徴としている。
【００１３】
請求項４の発明は、前記接続部部分での接着剤層の接着力が、前記印刷シートの印刷装置内での搬送抵抗力より大きいことを特徴としている。
【００１４】
請求項５の発明は、前記接続部部分での接着剤層の接着力が、前記印刷シートの印刷装置内での搬送抵抗力よりも１０ないし３０％大きいことを特徴としている。
【００１５】
請求項６の発明は、前記接続部と前記搬送補助部との境界部分に前記印刷シートのシート搬送方向の端部を位置合せするための指標を備えることを特徴としている。
【００１６】
請求項７の発明は、前記搬送補助部に、印刷シートの取扱に関する情報が表記されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項８の発明は、前記情報が、印刷シートの印刷面又は印刷面の反対面を表す情報であることを特徴としている。
【００１８】
請求項９の発明は、前記情報が、印刷装置への印刷シートの装填方向を表す情報であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１ないし３の発明によれば、単に所定サイズの印刷シートの端部にシート状の印刷補助部材を貼り付けて印刷装置に装填するだけで縁無しの画像を印刷できる等、印刷シートの全面にわたって印刷を行うことが可能になり、このため従来のように、基材上に印刷シートの全面をはめ込む凹部を形成するものに比べ、形状や厚さを小さくして簡単な構造とすることができ、また凹部内にはめ込む場合に比べ、その接着及び剥離の作業を容易に能率よく行なうことができる。
【００２０】
更に、請求項４及び５の発明によれば、印刷シートの搬送中に不用意に印刷補助部材が剥がれるような不都合を防止して印刷補助部材付きの印刷シートを常時適正に搬送することができる。そして、特に、請求項５の発明によれば、印刷シートとの接着力が適切な値の範囲に設定されるため、接着力が弱すぎて印刷装置での搬送途中で接着部分が外れてしまったり、逆に接着力が強力すぎて剥離するときに印刷シートを傷めてしまうようなことはない。
【００２１】
請求項６の発明によれば、印刷シートに印刷補助部材を取り付ける際に、その印刷補助部材を指標に基づいて所定の位置に配置させることができ、この指標を基準にした印刷シートと印刷補助部材との接合により、印刷補助部材の接続部で所定の接着力が得られるとともに、搬送補助部においても印刷シートの全面印刷を行うための搬送補助機能を発揮することができる。
【００２２】
請求項７ないし９の発明によれば、印刷シートの取扱に関する情報を搬送補助部の表記に基づいて容易に得ることができる。すなわち、印刷シートの印刷面又はその反対面を表す情報表記に基づいて印刷補助部材の接続部に接着する側の印刷シートのシート面の方向を取り違えることを防止し、また印刷装置への印刷シートの装填方向の情報の表記に基づいて印刷シートの装填ミスを防止することができ、適切に印刷シートを取り扱うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は印刷シートに印刷を行う印刷装置の前面側から見た外観斜視図、図２はその印刷装置の背面側から見た外観斜視図である。
【００２５】
この印刷装置は、住所録を作成するとともに葉書などの文面を編集し、葉書の宛名印刷及び葉書の文面を印刷するワープロ機能を有し、またデジタルカメラで撮影した写真画像を取り込んで印刷する写真画像の印刷機能を有している。
【００２６】
図１において、印刷装置は箱型の装置本体１を備え、この装置本体１の前面２側には、ワープロとして使用する場合に文書データを入力するキーボード３を備えている。このキーボード３は装置本体１の前面パネル４の下部に回動可能に取り付けられており、ワープロとして使用する場合には図１のように前面パネル４の前側に倒して水平状態とし、使用しない場合には垂直向きに起し、前面パネル４に当接させて収納することができるようになっている。
【００２７】
キーボード３は、住所録や葉書の文面を入力するための文字・記号入力キーを備え、文面の編集、表示画面の制御、印刷などに必要とする各種の制御キーを備えている。
【００２８】
５は装置本体１の前面パネル４に設けた印刷シートの逃し穴であり、印刷動作時に印刷シートの一部が搬送の過程でこの逃し穴５から印刷装置外に突出する部分である。また、前記キーボード３は装置本体１の前面部に立てて収納可能にしているため、キーボード３にも逃し穴５に対応して同様の逃し穴６が設けられている。
【００２９】
装置本体１の上面７に位置する上面パネル８には、キーボード３から入力されたデータを表示し、各種の設定に必要なメニュー画面を表示し、またデジタルカメラから取り込んだ写真画像を表示するなどの他に、この装置で必要とする各種の情報を表示するための液晶表示部９が設けられている。この液晶表示部９はユーザが見やすいように正面側に向けてチルトする構成が採用されている。
【００３０】
また、装置本体１の上面パネル８には、装置の電源をオン・オフするための電源ボタン１０が設けられており、更にキーボード３とは別に写真画像の印刷処理などに対応するキー操作部１１が設けられている。そして、このキー操作部１１には、液晶表示部９に表示されるカーソルを移動制御するためのカーソルキー１２、表示画面上での種々の選択決定などを行うための決定キー１３、印刷を指示するための印刷キー１４が設けられている。
【００３１】
図２に示すように、装置本体１の背面１５に設けられた背面パネル１６の下半部には給紙口１７及び排紙口１８が設けられ、この給紙口１７及び排紙口１８に対応して給紙トレイ１９及び排紙トレイ２０が設けられる。給紙トレイ１９はその一端部が装置本体１の背面１５の下部に回動可能に取り付けられ、給紙口１７及び排紙口１８を開口させて装置本体１の背面１５側に水平に展開する使用位置と、給紙口１７及び排紙口１８を塞いで装置本体１の背面１５に当接して立てて収納する収納位置とに移動可能とされている。
【００３２】
給紙トレイ１９はプリンタカバーを兼ね、この給紙トレイ１９の片面側に前記排紙トレイ２０がその給紙トレイ１９と接離可能に対向するように設けられている。この排紙トレイ２０は給紙トレイ１９を給紙可能な使用位置に展開移動したときに排紙口１８からの排紙を受ける使用位置に配置される。
【００３３】
また、装置本体１の背面パネル１６には、複数種類のメモリカードが装着可能なカードスロット２１ａ〜２１ｄが設けられている。このカードスロット２１ａ〜２１ｄは、給紙トレイ１９が使用位置に移動したときに、装置本体１の背面１５側に露出し、メモリカードが装着されると、メモリカードの端子がカードスロット２１ａ〜２１ｄ内のコネクタ端子に接続されて画像データが印刷装置側に読み出し可能となる。
【００３４】
この印刷装置では、メモリカードから読み出した複数の画像データに対応する画像が前記液晶表示部９の画面に縮小して表示され、操作者は所望の画像を選択し、それを印刷シートに印刷することができる。
【００３５】
図３（Ａ）、（Ｂ）は印刷装置の内部の構成を示す説明図である。また、図４はこの印刷装置で印刷する所定サイズの印刷シートとその印刷シートに貼り付けて使用する印刷補助部材とを示している。
【００３６】
以下、図３によって印刷装置の内部構成を説明し、図４及び図５によって印刷シート及び印刷補助部材について説明する。
【００３７】
印刷装置の給紙トレイ１９及び排紙トレイ２０が使用位置に展開され、この状態で給紙トレイ１９の上に印刷シートが装填される。この印刷シートとしては、ワープロ機能によって葉書を印刷する場合には葉書が使用され、またデジタルカメラの撮影画像を印刷する場合には専用の写真印刷用紙が使用される。
【００３８】
例えば、図４及び図５に示す印刷シート４０はＬ判サイズ（89mm×127mm）の写真印刷用紙である。また、印刷補助部材４１は印刷シート４０に取り付けられてその印刷シート４０とともに搬送されるもので、印刷シート４０と同程度の張りをもつシート状をなす紙材であり、その横幅Ｈ１が印刷シート４０の横幅Ｈ２とほぼ同じとなっている。
【００３９】
印刷補助部材４１は、その一側部側が印刷シート４０を繰り返し接着及び剥離可能な感圧接着剤の接着剤層を有する接続部４２で、他側部側がその接続部４２に続く搬送補助部４３となっており、搬送補助部４３と接着剤層４２との境界部分には印刷シート４０を張り合わせるときの基準となるラインの表記による指標４４が施されている。
【００４０】
そして搬送補助部４３の搬送方向の長さはＭ、接続部４２の搬送方向の長さはＳとなっており、搬送補助部４３の搬送方向の長さＭは後に述べる印刷装置における所定の距離Ｌより若干長い関係にある。
【００４１】
図３において、２５は給紙トレイ１９に重ねて収容された印刷シート４０を最上部より１枚ずつ印刷装置に繰り出すためのピックアップローラであり、図示しない駆動モータにより反時計方向に回転駆動される。このピックアップローラ２５の下側が前述の給紙口１７で、上側が前述の排紙口１８となっている。
【００４２】
給紙時にはピックアップローラ２５の下部に配置された給紙レバー２６が図示しない駆動機構により給紙トレイ１９の底部の先端付近で印刷シート４０の先端部を突き上げてピックアップローラ２５に向けて押圧する。
【００４３】
また、２７は印刷シート４０を印刷装置内に向けて搬入するための第１の搬送路であり、この搬送路２７の端部には印刷装置内での印刷シート４０の搬送を行うための駆動ローラ２８及び加圧ローラ２９からなる一対の搬送ローラが配置され、搬送路２７の途中には反射型の光センサからなる第１の紙センサ３０が設けられている。
【００４４】
なお、搬送ローラ２８，２９の右側には前述した図１に示す逃し穴５が配置され、印刷装置内に搬入された印刷シート４０の先端がその搬送の途中に一旦前記逃し穴５を通して印刷装置外に突出するようになっている。
【００４５】
また、３１は第１の搬送路２７を経て搬入された印刷シート４０がその搬送方向を反転したときに、その印刷シート４０を印刷装置外に搬出案内する第２の搬送路であり、この搬送路３１の途中にはインクジェット方式の印刷機構が配置されている。
【００４６】
この印刷機構は、ガイドレール３２に沿って印刷シート４０の搬送方向と直交する方向に移動可能なキャリッジ３３を備え、このキャリッジ３３には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色インクを吐出するそれぞれのノズルを有する印刷ヘッド３４が搭載されている。
【００４７】
ここで、図３（Ｂ）に示す印刷ヘッド３４による印刷位置と搬送ローラ２８，２９が印刷シート４０を挟持するグリップ位置との距離Ｌは、前述の印刷補助部材４１における搬送補助部４３の長さＭより小さく設定されている。
【００４８】
キャリッジ３３には第２の搬送路３１に臨んで第２の紙センサ３５が設けられる。３６は余分なインクを吸収するインク受け部である。
【００４９】
また、排紙口１８に臨むように第２の搬送路３１の端部には、印刷後の印刷シート４０を排出するためにピックアップローラ２５に当接して転動する従動ローラ３７が設けられている。この従動ローラ３７は印刷シート４０の印刷面と反対面に接触するピックアップローラ２５に対向して印刷シート４０の印刷面に点接する。
【００５０】
なお、印刷動作時にピックアップローラ２５は駆動モータにより反時計方向に駆動され、駆動ローラ２８は駆動モータにより時計方向及び反時計方向に駆動される。
【００５１】
次に、印刷装置を用いて印刷シート４０に画像を印刷する際の手順及び動作について説明する。
【００５２】
まず、印刷シート４０の長手方向（搬送方向）の片側端部には印刷補助部材４１の接続部４２をその表面の接着剤層を介して接着する。この印刷補助部材４１の接続部４２は印刷シート４０の印刷面の反対側の面に、印刷シート４０の端縁と印刷補助部材４１の指標４４とが一致するように位置を合わせて接着する。これにより、印刷補助部材４１のＭの長さの搬送補助部材４３が印刷シート４０の一端側の端縁から突出する状態となる。
【００５３】
このように、各印刷シート４０に印刷補助部材４１を取り付けた後に、その各印刷シート４０を印刷装置の給紙トレイ１９の上に必要枚数積層して収容する。この際、各印刷シート４０は印刷面が上を向き、搬送補助部材４３が印刷装置の給紙口１７に向くようにセットする。なお、印刷補助部材４１は印刷シート４０に予め取り付けておいてもよい。
【００５４】
次に、印刷開始の指示を入力する。この入力に応じて、図３（Ａ）に示すように、ピックアップローラ２５が反時計方向に駆動され、給紙レバー２６と協働して印刷補助部材４１付きの１枚の印刷シート４０が第１の搬送路２７に向けて給紙される。
【００５５】
ピックアップローラ２５によって第１の搬送路２７に搬送された印刷シート４０は搬送ローラ２８，２９に受け継がれ、搬送ローラ２８，２９によってその後端近部が搬送ローラ２８，２９の位置に達するまで更に搬送される。
【００５６】
印刷シート４０が第１の搬送路２７に搬送される過程で第１の紙センサ３０が印刷シート４０を検知し、印刷シート４０の後端が第１の紙センサ３０の位置を通過してから所定の距離だけ搬送されてその後端が第１の搬送路２７の端部から脱するタイミングに合わせて駆動ローラ２８の時計方向の回転が停止する。
【００５７】
次に、図３（Ｂ）に示すように、駆動ローラ２８が反時計方向に回転し、この駆動ローラ２８の反時計方向の回転で印刷シート４０は搬入時とは逆に後端側を先端として第２の搬送路３１に搬入され、排紙口１８に向けて搬送される。
【００５８】
第２の搬送路３１における搬送中に印刷シート４０の先端側が第２の紙センサ３５によって検知されときに、その検知に基づいてキャリッジ３３がガイドレール３２に沿って移動するとともに、印刷ヘッド３４が駆動され、印刷シート４０に対する印刷が行われる。
【００５９】
この印刷では、印刷シート４０に対して搬送方向及びそれに直交する方向ともに画像印刷領域から僅かにはみ出すようにして画像の印刷が行われる。
【００６０】
印刷シート４０の後部側に画像が印刷される過程のときには、その印刷シート４０に取り付けられている印刷補助部材４１の搬送補助部４３が搬送ローラ２８，２９で挟持され、この挟持により印刷シート４０が給紙口１８に向けて搬送される。
【００６１】
ここで、搬送補助部４３の搬送方向の長さＭが、印刷ヘッド３４による印刷位置と、その上流側の搬送ローラ２８，２９が搬送補助部４３を挟持するグリップ位置との距離Ｌよりも大きく設定されているため、搬送補助部４３を搬送ローラ２８，２９でグリップしている状態のもとで、印刷シート４０の後端まで画像を印刷することができる。
【００６２】
印刷が終了すると、印刷シート４０はピックアップローラ２５と従動ローラ３７によって排紙口１８を介して印刷装置外の排紙トレイ２０上に排出される。排出された印刷シート４０からは印刷補助部材４１を剥し取る。これにより縁無しの印刷画像が得られる。印刷補助部材４１の接続部４２の感圧接着剤層は、繰り返し接着及び剥離が可能であるため、繰り返し使用することができる。
【００６３】
このように、本実施形態においては、単に印刷シート４０の片側端部にシート状の印刷補助部材４１を貼り付けるだけでよく、このため従来のように、基材上に印刷シートの全面をはめ込む凹部を形成するものに比べ、形状や厚さを小さくして簡単な構造とすることができ、また凹部内にはめ込む場合に比べ、その接着及び剥離の作業を容易に能率よく行なうことができる。
【００６４】
印刷補助部材４１が貼り付けられた印刷シート４０が印刷装置内で搬送されるときの搬送抵抗力Ｆは、この実施の形態に係る印刷装置においては、例えば、１００ｇ程度である。したがって、印刷補助部材４１の接続部４２と印刷シート４０とのせん断方向（シート面に沿う方向）の接着力はその搬送抵抗力Ｆを上回る大きさに設定する。
【００６５】
接続部４２の長さＳは例えば１５ｍｍ、横幅Ｈ２は８９ｍｍであり、接続部４２が印刷シート４０に貼り付けられる接着部分の総面積は１５×８９＝１３３５ｍｍ２となる。したがって、その接着部分の単位面積当りの接着力は、１００／１３３５＝０．０７ｇ／ｍｍ２を上回る大きさとし、そのような接着力を得られる感圧接着剤を使用する。
【００６６】
好ましくは、１０〜３０％を上回る大きさ、すなわち０．０７７〜０．０９１ｇ／ｍｍ２の接着力で印刷補助部材４１の接続部４２を印刷シート４０の端部に貼り付ける。これにより印刷シート４０の搬送中に不用意に印刷補助部材４１が剥がれるような不都合を防止して印刷補助部材４１付きの印刷シート４０を常時適正に搬送することができる。また、この接着力の範囲であれば接着力が強力すぎて剥離するときに印刷シートを傷めてしまうようなことはない。
【００６７】
ところで、印刷シート４０はその表面の印刷面を上に向けて給紙トレイ１９の上に収容する必要がある。そこで図６に示す実施形態においては、印刷補助部材４１における搬送補助部４３の表面にその情報として『印刷面側』の表記が施されている。
【００６８】
この構成によれば、印刷補助部材４１の接続部４２を印刷シート４０の印刷面の反対側の面に貼り付けることにより、前記『印刷面側』の表記が印刷シート４０の印刷面側に表れ、したがって印刷シート４０の印刷面を明確に認識でき、印刷面を下に向けて給紙トレイ１９に収容するような誤りを防止することができる。
【００６９】
また、印刷補助部材４１における搬送補助部４３の裏面にその情報として『非印刷面側』の表記を施して、印刷面を下に向けて印刷シート４０を給紙トレイ１９に収容するような誤りを防止することも可能である。
【００７０】
更に、印刷シート４０は、印刷補助部材４１を取り付けた側の端部を先端側として給紙トレイ１９に装填する必要がある。そこで図７に示す実施形態においては、印刷補助部材４１における搬送補助部４３の表面にその情報として『矢印』のマークが表記されている。
【００７１】
この構成によれば、印刷シート４０を給紙トレイ１９に装填する際に、その矢印のマークに基づいて印刷シート４０の正しい向きを認識で、したがって印刷シート４０の向きを間違って給紙トレイ１９に収容するような誤りを防止することができる。
【００７２】
図１ないし図３に示す印刷装置では、印刷ヘッド３４の駆動時に印刷シート４０の搬送方向の後端に設けた印刷補助部材４１を印刷ヘッド３４の上流側に位置する搬送ローラ２８，２９によって挟持することで、空白領域のない印刷を可能にするものであったが、図８に示す印刷装置は、印刷ヘッド７０の駆動時に印刷シート４０の搬送方向の前端に設けた印刷補助部材４１を印刷ヘッド７０の下流側に位置する搬送ローラ７１，７２によって挟持することで、空白領域のない印刷を可能にするものである。
【００７３】
図８の印刷装置の構成及び動作について説明すると、搬送路７３を間にしてサーマルヘッドからなる印刷ヘッド７０とプラテンローラ７５とが互いに対向して配置され、その下流側に一対の搬送ローラ７１，７２が配置されている。
【００７４】
ここで、印刷ヘッド７０による印刷位置と搬送ローラ７１，７２による印刷シート４０のグリップ位置との距離Ｌは、印刷補助部材４１における搬送補助部４３の搬送方向の長さＭより小さい関係にある。
【００７５】
また、印刷ヘッド７０に対してＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色インクが面順次に繰り返し配置されたインクリボン７６が供給される。印刷ヘッド７０の駆動時に印刷シート４０は搬送ローラ７１，７２によって搬送され、１色のインクの印刷が終わると、印刷シート４０は搬送ローラ７１，７２によって印刷開始位置まで逆送りされ、この動作を繰り返すことにより印刷シート４０上に各色インクが重ね印刷される。
【００７６】
このように、本発明の印刷補助部材４１は、図１ないし図３の印刷装置に限らず図８に示す印刷装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷補助部材付きの印刷シートに印刷を行う印刷装置の正面側から見た外観斜視図。
【図２】その印刷装置の背面側から見た外観斜視図。
【図３】その印刷装置の内部構成を示す説明図。
【図４】本発明の一実施形態に係る印刷補助部材と印刷シートとを示す斜視図。
【図５】その印刷補助部材の平面図。
【図６】本発明の他の実施形態に係る印刷補助部材の平面図。
【図７】本発明の更に他の実施形態に係る印刷補助部材の平面図。
【図８】本発明の印刷補助部材付きの印刷シートに印刷を行う他の印刷装置の内部構成を示す説明図。
【符号の説明】
【００７８】
１…装置本体
１９，１９ａ，１９ｂ…給紙トレイ
２０…排紙トレイ
２５…ピックアップローラ
２６…給紙レバー
２７…搬送路
２８…駆動ローラ
２９…加圧ローラ
３０…紙センサ
３１…搬送路
３２…ガイドレール
３３…キャリッジ
３４…印刷ヘッド
３５…紙センサ
３７…従動ローラ
４０，４１ａ〜４０ｇ…印刷シート
４１…印刷補助部材
４２…接続部
４３…搬送補助部
【図１】
2005088246.tif 000003
【図２】
2005088246.tif 000004
【図３】
2005088246.tif 000005
【図４】
2005088246.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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