(57)【要約】【課題】  利用者がくつろいだ雰囲気で写真撮影を行うことができる自動写真撮影装置を提供する。【解決手段】  利用者を収容するスペースを有する撮影ブースと、撮影ブースの前面側に配置され、該撮影ブース内の利用者を撮影するための撮影手段を備える筐体とを備える自動写真撮影装置において、撮影ブースに、柔軟性を有する素材で形成され、複数の利用者が同時に着座できる寸法の座部を備えるソファを配置する。ソファの座部を中心軸の周りに回転可能とし、ソファにそれぞれ色彩等が異なるカバーを取り付け、或いは、ソファに複数の色彩で発光する発光部材を内蔵させることでソファの色彩などを変化させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を収容する撮影ブースと、前記撮影ブースの前面側に配置され、該撮影ブース内の利用者を撮影するための撮影手段を有する筐体とを備える自動写真撮影装置であって、
前記撮影ブースには、柔軟性を有する素材で形成され、複数の利用者が並んで着座できる寸法の座部を備えるソファが配置されていることを特徴とする自動写真撮影装置。
【請求項２】
前記ソファが中心軸と、複数の前記座部とを備え、前記複数の座部が、前記中心軸の周りに回転可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の自動写真撮影装置。
【請求項３】
前記複数の座部にそれぞれ異なる模様、又は、色彩が施されていることを特徴とする請求項２に記載の自動写真撮影装置。
【請求項４】
前記ソファには、それぞれ異なる模様、又は、色彩が施され、前記座部上に展開可能な複数のカバーが取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の自動写真撮影装置。
【請求項５】
前記ソファが透光性の部材で形成されており、前記ソファの内部に、複数種類の色彩で発光する発光部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の自動写真撮影装置。
【請求項６】
前記撮影ブースの背面側には、前記撮影視野内への展開と、前記撮影視野内からの収容を可能とされた複数のカーテンを備えるカーテン収容部が設けられていることを特徴とする請求項１〜５に記載の自動写真撮影装置。
【請求項７】
前記複数のカーテンの少なくとも一のカーテンは、透光性の素材で形成され、模様、又は、色彩が施された透光性カーテンであることを特徴とする請求項６に記載の自動写真撮影装置。
【請求項８】
前記カーテン収容部には、前記複数のカーテンのそれぞれに対応して、前記複数のカーテンの展開、又は、収容を検知するための光センサーが設けられ、前記透光性カーテンは、前記光センサーの設置部位に対応する部分に、遮光部を備えていることを特徴とする請求項７に記載の自動写真撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、くつろいだ雰囲気での写真撮影が可能とされた自動写真撮影装置、或いは、写真撮影時の背景を従来にない態様で変化させることができる自動写真撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＣＣＤカメラなどの撮影手段により利用者の写真を撮影する自動写真撮影装置においては、撮影におけるアミューズメント性を高めるため、或いは、より多様な印象を与える写真の撮影を可能とするために種々の工夫がなされている。
【０００３】
例えば、一連の写真撮影（撮影セッション）をプログラム制御で自動的に進行させ、ＲＧＢライトやスポットライトなどの照明による演出やバックミュージックなどの音響演出を撮影タイミング毎に変化させ、或いは更に、予め設定された写真撮影のタイミングに同期させて、利用者に対してポーズや表情などを指示する音声インストラクションをスピーカから出力する自動写真撮影装置が知られている。
【０００４】
また、筐体の上段、中段、下段など、高さが異なる複数の位置にＣＣＤカメラを設置し、利用者を異なる高さから見た写真の撮影を行うことができるようにしたり、撮影ブースの背面部に、撮影視野内への展開と収納が可能にされたカーテンを複数設置し、写真撮影毎に異なるカーテンを繰り出して、カーテンの異なる色彩や模様を背景にして写真撮影を行うようにした自動写真撮影装置が知られている。
【特許文献１】特開２０００−２６７１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、装置の高い利用率、稼働率を維持するためには、常に新味のある印象を与える装置を提供していくことが必要であり、また、従来からこの種の装置を利用してきた利用者層だけでなく、より幅広い利用者層の興味をも引き付けることができる装置を提供することが必要である。
【０００６】
この点、従来の自動写真撮影装置では、起立した状態の利用者を撮影することが前提となっており、そのために、撮影される写真の雰囲気や、撮影時に行われる演出にも自ずから制約を生じ、写真撮影時の雰囲気や撮影される写真の印象を従来と大きく異なるものとすることが困難となっていた。
【０００７】
また、撮影視野内への展開と収納が可能にされたカーテンを複数備える自動写真撮影装置においては、それぞれのカーテンの設置に一定のスペースが必要であることから、背景を多様化するためにカーテンの本数を増加させると、装置が大型化してしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、利用者を収容する撮影ブースと、前記撮影ブースの前面側に配置され、該撮影ブース内の利用者を撮影するための撮影手段を有する筐体とを備える自動写真撮影装置であって、前記撮影ブースには、柔軟性を有する素材で形成され、複数の利用者が並んで着座できる寸法の座部を備えるソファが配置されていることを特徴とする自動写真撮影装置である。
【０００９】
即ち、本発明は、撮影ブース内に柔軟性を有する素材で形成され、複数の利用者が並んで着座できる寸法の座部を有するソファを配置することにより、利用者が居室などでくつろいでいるような状態での写真撮影を行うようにしたものであり、これにより、従来とは全く異なる雰囲気での写真撮影が可能となり、また、ブース内のインテリアや照明、或いは、写真撮影時に出力する音楽やインストラクションにも、従来にない新味のある演出を組み合わせることが可能になる。
【００１０】
また、本発明のソファは、中心軸の周りに回転可能とされた複数の座部を備えるものとし、或いは更に、当該複数の座部のそれぞれに異なる模様、又は、色彩を施すことも可能である。
【００１１】
即ち、撮影ブース内に上記のようなソファを配置した場合、上述の通りの利点を得ることができる反面、写真撮影時の背景として常に同一の模様、色彩のソファが写り込むことになるために、撮影される写真が画一的になる問題がある。
【００１２】
本発明は、このような問題を解決したものであり、座部を回転させることにより利用者が着座するソファの色彩や模様を変更可能とし、これにより、よりバリエーションに富んだ写真の撮影を可能としたものである。
【００１３】
また、本発明のソファに、それぞれ異なる模様、又は、色彩が施され、座部上に展開可能な複数のカバーを取り付けることも可能であり、この場合には、座部に展開するカバーを変更することでソファの模様や色彩を変化させることが可能となり、これによっても、バリエーションに富んだ写真撮影が可能な自動写真撮影装置が提供される。
【００１４】
また、本発明のソファを透光性の部材で構成し、その内部に複数種類の色彩で発光する発光部材を設けても良く、この場合には、発光部材の発光色を変更するのみでソファの色彩に変化を与えることができるため、利用者が着座した状態のままで、ソファの色彩を変化させることが可能となり、従って、一連の写真撮影を自動的に実行する撮影セッションの進行中に自動的にソファの色彩を変更していくことも可能となる。
【００１５】
また、本発明では、撮影視野内への展開と、前記撮影視野内からの収容を可能とされた複数のカーテンを備えるカーテン収容部を撮影ブースの背面側に設けることも可能であり、これにより、複数種類のカーテンを背景とした写真撮影を行うことが可能となる。
【００１６】
また、この場合、上記複数のカーテンの少なくとも一のカーテンは、透光性の素材で形成され、模様、又は、色彩が施された透光性カーテンとすることが特に好ましく、このようにすることで、透光性カーテンを含むいずれかのカーテンを背景とする写真撮影が可能であることに加えて、背面側において透光性、又は、通常の（透光性ではない）カーテンを展開させた状態で、その前面側に透光性カーテンを展開させることにより、背面側のカーテンの色彩や模様に、前面側の透光性カーテンに施された色彩や模様を重ね合わせた状態を背景とした写真撮影を行うなど、２枚以上のカーテンを組み合わせを背景として使用できるようになり、カーテンの本数を増加させることなく、或いは、装置を大型化することなく写真撮影時の背景を多様化することができる。
【００１７】
更に、本発明では、撮影装置から前面側の透光性カーテン迄の距離と、撮影装置から背面側の透光性カーテン、又は、通常のカーテンまでの距離との差を適切に調整するなどにより、前面側の透光性カーテンの色彩や模様と、背面側の通常のカーテンや透光性カーテンの色彩や模様との間に遠近感や立体感を生じさせて、従来の１枚のカーテンを背景とした撮影では得られない雰囲気の写真を撮影できるようにすることも可能になる。
【００１８】
なお、本発明における透光性カーテンは、背面側に配置したカーテンなどの色彩や模様が透けて見える程度の光透過性を有する素材で形成されたカーテンであり、完全に無色透明のものに限らず、有色透明の素材、背面側がスモーク状になって見えるもの、背面側がある程度見えるように粗くメッシュ織りされた布材や網目の素材などでできたカーテンも本発明の透光性カーテンに含まれる。
【００１９】
また本発明では、更に、上記カーテン収容部に、上記複数のカーテンのそれぞれに対応して、カーテンの展開、又は、収容の状態を検知するための光センサーを設け、透光性カーテンの前記光センサーの設置部位に対応する部分に、遮光部を設けることが好ましい。
【００２０】
即ち、撮影視野内への展開と収容を可能とされた複数のカーテンを使用した自動写真撮影装置では、複数回に渡る写真撮影の間に、背景として使用するカーテンの展開、収容を自動的に行うようにするために、光センサーを利用して個々のカーテンが展開状態にあるか、収容状態にあるかを検知する方式が採用されていたが、上記のような透光性カーテンを使用した場合には、光センサーによる検知方式では、カーテンの検知が不能となり、或いは、カーテンの検知が困難となって誤動作を生じ易くなるという問題があった。
【００２１】
本発明は、このような問題を解決したものであり、透光性カーテンの光センサーの設置部位に対応する部分に遮光部を設けることで、光センサーによるカーテンの検知の精度向上を達成したものである。
【００２２】
なお、本発明の遮光部は、上記の通り、光センサーの検知精度を高めることを目的とするものであり、光センサーの検知精度を向上させることができる程度に光を遮断できれば足り、必ずしも、完全に光を遮断するものであることは必要ではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は本発明の第１の実施形態に係る自動写真撮影装置１の一部を切り欠いて示す斜視説明図、図２は、同装置１の筺体２０部分の正面図であり、図３は、同装置１のカーテン収容部４０の一側壁４２ｂ近辺の天井部を下方から見た説明図であり、図４は、同カーテン収容部４０の他側壁４２ａ近辺の所定高さに設置された下部カーテン検知部５２を示す説明図である。
【００２５】
図示されるように、本発明の第１の実施形態に係る自動写真撮影装置１は、撮影ブース１０と、撮影ブース１０の前面側に設けられた筺体２０と、撮影ブース１０の背面側に設けられたカーテン収容部４０とを備えて構成されている。
【００２６】
撮影ブース１０は、遮光性の板乃至シートで形成された天井１１、及び、両側壁１２を備え、これらと、前面側の筐体２０、及び、背面側のカーテン収容部４０により囲われた空間に、利用者を収容する撮影スペースが形成されている。
【００２７】
また、撮影ブース１０の一側壁または両側壁１２には利用者が出入りするための開口１３が形成され、該開口１３には、図示されない遮光性のカーテンが吊設され、撮影時には、該カーテンを閉じることで外部光を遮断し、撮影スペースをある程度独立した空間とすることが可能とされている。
【００２８】
更に、撮影ブース１０内の背面寄りの位置には、撮影時に２〜４人程度の利用者が同時に並んで着座することができ、ウレタン等の素材を使用して形成された柔軟性を有する座部１４ａ、及び、背凭れ部１４ｂを有するソファ１４が設置されており、撮影ブース１０の天井１１には、ソファ１４に着座した利用者を上部から照明するためのライトボックス１７が設置されている。
【００２９】
また、筺体２０には、上記ソファ１４に着座した利用者の目線近辺の高さに位置するＣＣＤカメラ２１と、当該ＣＣＤカメラ２１により撮影した映像をリアルタイムで表示するモニタ２２が設けられている。
【００３０】
また、ＣＣＤカメラ２１の側部には、利用者に対する各種案内を表示するためのディスプレイ２３が設けられ、ＣＣＤカメラ２１の下方には、左右の方向を入力する三角形状の操作ボタン２４ａ、及び、決定入力を行うための丸形状の操作ボタン２４ｂが設けられている。
【００３１】
また、筐体の上段左右、及び、中段左右には、乳半の拡散板を介して撮影ブース１０内に照明光を照射するライトボックス２５ａ〜２５ｄが設置され、中段左右のライトボックス２５ｃ、ｄの更に側方には、効果音や利用者に対するインストラクションを再生するためのスピーカ２６が設けられ、また、一方のスピーカ２６の側部には、利用料金を受け入れるためのコイン投入口２７が設けられている。
【００３２】
なお、筐体中央下部には筐体に形成された凹部よりなる荷物ボックス２８が設けられており、写真撮影中、利用者の荷物などが収容できるようになっている。また、この荷物ボックス２８内には、写真撮影が行われている間は消灯され、写真撮影終了後の所定のタイミングに点灯して荷物ボックス２８内を照らす図示されない照明装置が設けられている。
【００３３】
また、筺体２０の裏面には、それぞれ、タッチパネル式モニタ３１ａ、ｂ、及び、２本のタッチペン３２ａ、ｂ、３３ａ、ｂのセット、及び、椅子３４を備える編集ブース３０ａ、ｂが設けられており、写真撮影を終了した２組の利用者が、ＣＣＤカメラ２１により撮影された写真画像に対する編集やレイアウトの設定などを同時に行うことが可能になっている。
【００３４】
更に、筐体２０には、撮影された写真画像、或いは、これに編集やレイアウトが施された画像を印刷出力するプリンタ７１（図６参照）が内蔵されており、筐体２０の側面には、該プリンタ７１により印刷された写真プリントを排出する写真排出口２９が設けられている。
【００３５】
また、撮影ブース１０の背面側には、カーテン収容部４０が設けられ、その天井部には、遮光性の素材で形成され、それぞれ異なる色彩が施された３枚の着色カーテン４１ａ〜ｃと、十分に反対側の景色が透けて見える程度に粗くメッシュ織りされた布素材で形成された２枚の透光性カーテン４１ｄ、ｅが載置されており、３枚の着色カーテン４１ａ〜ｃは背面側に、２枚の透光性カーテン４１ｄ、ｅはその前面側に配列されている。
【００３６】
これらのカーテン４１ａ〜ｅは、図３に示すように、カーテン収容部４０の天井部において、両側壁４２ａ、ｂに軸支される支持部材４３ａ〜ｅに巻き取られて載置されており、それぞれの支持部材４３ａ〜ｅをモータ４４ａ〜ｅにより回転させることで、カーテン４１ａ〜ｅを巻き戻してＣＣＤカメラ２１の撮影視野範囲に展開させ、或いは、巻き取って撮影視野範囲外に収容することが可能となっている。
【００３７】
また、側壁４２ｂから所定長隔てられた天井よりわずかに下方の位置に、発光素子４５ａ〜ｅ、受光素子４６ａ〜ｅよりなる５組の光センサーが配列された上部カーテン検知部４８が設けられている。
【００３８】
なお、図３中の４９ａ〜ｅは、カーテン４１ａ〜ｅの揺れを規制して鉛直下方に垂下せるためのガイドである。
【００３９】
また、図４に示すように、下部カーテン検知部５２には、展開状態のカーテン４１ａ〜４１ｅのそれぞれを挟み込むように配置された発光素子５０ａ〜ｅ、受光素子５１ａ〜ｅよりなる５組の光センサーが配列されている。
【００４０】
図５（ａ）〜（ｃ）は、展開状態にあるカーテン４１ａ〜ｅの形状、及び、これに施された模様とともに、カーテン収容部４０において展開状態にあるカーテン４１ａ〜ｅに対する、上部カーテン検知部４８、及び、下部カーテン検知部５２の設置位置Ｐ１、Ｐ２を示す説明図である。
【００４１】
図示されるように、着色カーテン４１ａ〜ｃは、それぞれ、展開された状態でＣＣＤカメラ２１の撮影視野、又は、画角に対して十分な大きさの矩形形状を有しており、また、その一端側の上部カーテン検知部４８の設置位置Ｐ１に対応する部分には、切り欠き部（光が通過できるようにした部分）５４が形成されている。
【００４２】
従って、着色カーテン４１ａ〜ｃが展開された状態では、Ｐ１の位置に設置された発光素子４５ａ〜ｃから受光素子４６ａ〜ｃへの光が、当該切り欠き部５４を通過できるようになっている一方、着色カーテン４１ａ〜ｃが巻き取られている途中では、発光素子４５ａ〜ｃからの光は遮光性のカーテンの素材により遮断され、着色カーテン４１ａ〜ｃの下端が上部カーテン検知部４８よりも高い位置まで巻き取られると、上記光が再び受光素子４６ａ〜ｃに通過できるようになる。
【００４３】
これに対して、Ｐ２の位置に設置された発光素子５０ａ〜ｃからの光は、着色カーテン４１ａ〜ｃの下端がＰ２よりも下方に位置している間は常に遮断され、これよりも上方まで巻き取られている場合は、常に受光素子５１ａ〜ｃに受光されるようになっている。
【００４４】
また、透光性カーテン４１ｄ、ｅは、図５（ｂ）、（ｃ）に示されるように、着色カーテン４１ａ〜ｃと同様の大きさの矩形形状を有するとともに、着色カーテン４１ａ〜ｃと同様の位置に切り欠き部５４が形成され、更に、透光性カーテン４１ｄ、ｅの一端側、及び、他端側には、カーテン上部から下部に渡って遮光性の布を貼り付けることにより帯状の遮光部５５、５６が形成されている。
【００４５】
そして、透光性カーテン４１ｄ、ｅが展開された状態では、Ｐ１の位置に設置された発光素子４５ｄ、ｅから受光素子４６ｄ、ｅへの光が、当該切り欠き部５４を通過できるようになっている一方、透光性カーテン４１ｄ、ｅが巻き取られている途中では、発光素子４５ａ〜ｃからの光は遮光部５５により遮断され、透光性カーテン４１ｄ、ｅの下端が上部カーテン検知部４８よりも高い位置まで巻き取られると、上記光が再び受光素子４６ｄ、ｅに通過できるようになる。
【００４６】
これに対して、Ｐ２の位置に設置された発光素子５０ｄ、ｅの光は、透光性カーテン４１ｄ、ｅの下端がＰ２よりも下方に位置している間は常に遮光部５６により遮断され、これよりも上方まで巻き取られている場合は、常に受光素子５１ｄ、ｅに受光されるようになっている。
【００４７】
従って、全てのカーテン４１ａ〜ｅについて、上部カーテン検知部４８、及び、下部カーテン検知部５２の双方において受光が検知される場合には、カーテンの収容が完了した状態にあり、上部カーテン検知部４８において受光が検知される一方で、下部カーテン検知部５２において受光が検知されない場合には、カーテンの展開が完了した状態にあるとの判断を行うことが可能となる。
【００４８】
また、透光性カーテン４１ｄ、ｅの中央部表面には、遮光性、或いは、有色透明の布生地やシートを貼り付けるなど任意の方法により模様５７ｄ、ｅが施されている。
【００４９】
従って、例えば、透光性カーテン４１ｄ、又は４１ｅのみを単独で撮影視野内に展開させた場合には、カーテン収容部４０の背面板の色調に上記模様５７ｄ、ｅが施された状態を背景にして、また、透光性カーテン４１ｄ、又は４１ｅと、着色カーテン４１ａ〜ｃのいずれかを同時に撮影視野内に展開させた場合には、着色カーテン４１ａ〜ｃの色調に上記模様５７ｄ、ｅが施された状態を背景にしての写真撮影が可能になり、また、透光性カーテン４１ｄ、ｅの双方を撮影視野内に展開させたた場合には、カーテン収容部４０の背面板、又は、着色カーテン４１ａ〜ｃの色調に、図５（ｄ）に示すような上記両模様５７ｄ、ｅが重ね合わされた模様が施された状態を背景にしての写真撮影が可能になる。
【００５０】
次に図６に基づいて、上記した自動写真撮影装置１のシステム構成を説明する。
【００５１】
制御手段６０は、自動写真撮影装置１の全体の制御を行うパーソナルコンピュータであり、バス６１により相互に接続されるＣＰＵ６２、ＲＯＭ６３、ＲＡＭ６４、及び、ハードディスク６６、ＤＶＤ−ＲＯＭ６７、並びに、後述の外部機器に接続されるインターフェース（Ｉ／Ｆ）６５を備えて構成されている。
【００５２】
ＣＰＵ６２は、自動写真撮影装置１全体の動作、処理を制御するものであり、ＲＯＭ６３は、パーソナルコンピュータを制御するための基本的なプログラムを格納し、ＲＡＭ６４は、ＣＰＵ６２の作業用データや、利用者が行った入力を一時的に格納し、ハードディスク６６は、ＤＶＤ−ＲＯＭ６７から読み込まれたプログラムや、撮影や被写体画像の編集に供される種々のデータを格納するために使用される。
【００５３】
また、インターフェース６５には、ＣＣＤカメラ２１、モニタ２２、ディスプレイ２３、タッチパネル式モニタ３１ａ、ｂ、タッチペン３２ａ、３２ｂ、３３ａ、ｂの他、各カーテン４１ａ〜ｅのモータ４４ａ〜ｅの動作を個別に制御するモータ制御部６８、スピーカ２６に接続された音響制御部６９、ライトボックス１７、２５ａ〜ｄや荷物ボックス２８の照明装置の発光を制御する照明制御部７０、プリンタ７１、コイン処理部７２などの外部機器に接続されており、ＣＰＵ６２とこれら各機器との間における信号の授受が可能とされている。
【００５４】
ここで、各編集ブース３０ａ、ｂのタッチパネル式モニタ３１ａ、ｂは、透明なタッチパネルを液晶モニタに積層して構成したものであり、それぞれに付属する２本のタッチペン３２ａ、３３ａ、及び、３２ｂ、３３ｂの先端を液晶モニタ上の表示に触れさせることにより、各種の入力を可能とするものである。
【００５５】
また、コイン処理部７２は、コイン投入口２７に投入された硬貨を検知し、所定の利用料金が支払われた場合はＣＰＵ６２にコイン検知信号を送信するものであり、プリンタ７１は、レイアウトされた撮影画像を例えばＡ６サイズの写真シールに印刷して写真排出口２９に排出するものである。
【００５６】
図７は、自動写真撮影装置１の全体の動作を説明するフローチャートである。
【００５７】
コイン処理部７２から所定金額のコイン検知信号をＣＰＵ６２が受信した場合、ＣＰＵ６２は、荷物ボックス２８の照明装置を点灯して、利用者に荷物ボックス２８の利用を促すとともに、「撮影を始めるよ。撮影の後は、右のブースで落書きだよ」のようなプレイ説明をディスプレイ２３に表示させ（ステップＳ１）、撮影セッションを開始させる。
【００５８】
撮影セッションに入ると、荷物ボックス２８の照明装置は消灯され、ディスプレイ２３上には、図８（ａ）に示すような撮影モード選択画面８０が表示されて利用者による撮影モード選択の受付が行われる（ステップＳ２）。
【００５９】
撮影モード選択画面８０には、図示されるように、利用者がマニュアルでカーテンの種類を選択しながら撮影を行う「マニュアルモード」と、プログラム制御で自動的にカーテンの選択や写真撮影が進行する「オートモード」の選択肢が表示されている。この撮影モード選択画面８０では、選択状態の選択肢が反転表示で示されており、操作ボタン２４ａを用いていずれかの選択肢を選択状態とし、操作ボタン２４ｂを押すことでその選択を確定できるようになっている。
【００６０】
ステップＳ２において「オートモード」が選択された場合には、モータ制御部６８は、ハードディスク６６に記録されたプログラムに従って、例えば、透光性カーテン４１ａと着色カーテン４１ｃの２つのカーテンを撮影視野内に展開させるなど、予め定められた態様でカーテンのセッティングを行う（ステップＳ３）。
【００６１】
この間、ＣＣＤカメラ２１により撮影されたスルーの映像が、ソファ１４に着座した利用者の目線程度の高さに設置されたモニタ２２に表示されており、利用者は、ソファ１４に着座した状態で自身のポーズをモニタ２２により確認することができる。
【００６２】
そして、ＣＰＵ６２が上部カーテン検知部４８、及び、下部カーテン検知部５２の光センサーからの信号により、カーテンのセッティングの完了を判断した後に、スピーカ２６から「３、２、１」のカウントダウンの音声が出力され、ライトボックス１７、２５ａ〜２５ｄなどからフラッシュライトが照射されるとともに写真撮影が実行され、ＣＣＤカメラ２１による撮影画像がハードディスク６６に記録される（ステップＳ４）。
【００６３】
「オートモード」における撮影セッションでは、所定回数、例えば、７回の写真撮影が実行されるようになっており、ステップＳ５において、ＣＰＵ６２が所定回数の写真撮影が実行済みであると判断した場合には、撮影セッションは終了し、実行済みでなければ、次回の撮影のために、再度カーテンのセッティングのステップ（ステップＳ３）が実行され、前回とは異なる組み合わせのカーテン４１ａ〜ｅが撮影視野内に展開される。
【００６４】
また、ステップＳ２において、「マニュアルモード」の選択肢が選択された場合には、ＣＰＵ６２は、ディスプレイ２３上にカーテン選択画面を表示させて、利用者によるカーテン選択の受付を行う（ステップＳ６）。
【００６５】
図８（ｂ）は、カーテン選択画面８１の一例であり、上段の枠中に使用可能な着色カーテン４１ａ〜ｃの色彩が施されたイメージ画像が、下段の枠中に透光性カーテン４１ｄ、ｅのイメージ画像が表示され、更に、画面８１の右下部には、カーテン選択の完了を指示する「ＯＫ」ボタンが表示されており、図示の例では、着色カーテン４１ｄに対応するイメージ画像が太枠で囲まれて、選択状態にあることを示している。
【００６６】
このカーテン選択画面８１では、操作ボタン２４ａをいずれかの方向に操作する毎に、選択状態を示す太枠の表示が各イメージ画像、及び、「ＯＫ」ボタンの間で順次移動するようにされており、また、いずれかのイメージ画像に太枠の表示を位置させて操作ボタン２４ｂを操作することでそのイメージ画像の選択状態を保持し、更に操作ボタン２４ａ、ｂを用いて同様の操作を行うことで他のイメージ画像を更に選択状態にできるようになっている。
【００６７】
そして、本実施の形態では、着色カーテン４１ａ〜ｃについては最大１つ、透光性カーテン４１ｂ、ｃについては最大２つを選択状態とすることができるようになっており、利用者は、希望するカーテン４１ａ〜ｅを選択状態にした後に、太枠の表示を「ＯＫ」ボタンに移動させて操作ボタン２４ｂを操作することで、カーテンの選択を確定させることができる。
【００６８】
上記によりカーテン選択が確定すると、ＣＰＵ６２は、選択されたカーテン４１ａ〜ｅを特定する信号をモータ制御部６８に送信し、モータ制御部６８は、当該信号に従って、選択されたカーテン４１ａ〜ｅを撮影視野内に展開させることにより、カーテンのセッティングを行う（ステップＳ７）。
【００６９】
この間、利用者は、上記と同様に、ソファ１４に着座した状態で自身のポーズをモニタ２２により確認することができ、ＣＰＵ６２は、上記と同様の態様で写真撮影を実行する（ステップＳ８）。
【００７０】
「マニュアルモード」の撮影セッションにおいても、所定回数、例えば、７回の写真撮影が可能になっており、ステップＳ９において、ＣＰＵ６２が所定回数の写真撮影が実行済みであると判断した場合には、撮影セッションは終了し、実行済みでなければ、次回の撮影のために、処理はステップＳ６に戻される。
【００７１】
撮影セッションが終了すると、ＣＰＵ６２は、荷物ボックス２８の照明装置を点灯して荷物の置き忘れがないように利用者の注意を喚起するとともに、ディスプレイ２３上に「次はらくがきだよ」のような利用者を編集ブース３０ａ、ｂに誘導するためのメッセージを表示させた後、編集入力の受付（ステップＳ１０）、及び、レイアウトの受付（ステップＳ１１）のステップを順次実行する。
【００７２】
編集入力の受付のステップ（ステップＳ１０）では、撮影セッションにおいて撮影された画像をタッチパネル式モニタ３１ａ、又は、３１ｂ上に表示させつつ、タッチペン３２ａ、３３ａ、又は、３２ｂ、３３ｂによる操作に応じて、上記画像に対する線画描画、スタンプ画像の貼付、フレーム処理などの編集を行いうるようにされており、レイアウト受付のステップ（ステップＳ１１）では、撮影され、或いは更に、ステップＳ１０における編集が加えられた画像、及び、推奨レイアウトがタッチパネル式モニタ３１ａ、又は、３１ｂ上に表示され、利用者が印刷を希望する画像、及び、レイアウトをタッチペンタッチペン３２ａ、３３ａ、又は、３２ｂ、３３ｂにより選択することにより、画像印刷のレイアウトを設定できるようにされている。
【００７３】
レイアウトの設定の終了後、選択された画像、及び、レイアウトのデータは、ＣＰＵ６２によりプリンタ７１に伝送され、写真プリントの印刷（ステップＳ１２）が実行され、印刷された写真プリントが写真排出口２９から利用者に提供される。
【００７４】
続いて、本発明の第２の実施形態を説明する。
【００７５】
本第２の実施形態に係る自動写真撮影装置は、第１の実施形態におけるソファ１４に代えて、それぞれの内部にＲＧＢの３色の発光ライトが取り付けられ、透光性の素材で形成された座部、及び、背凭れ部を有する、ソファ１４と同様の形状のソファが撮影ブース内に設置され、上記それぞれの発光ライトは、照明制御部７０により個別に発光を制御されるようになっている点を除いて、第１の実施形態と同様である。
【００７６】
この第２の実施形態では、上記ＲＧＢのいずれの発光ライトを発光させるかによりソファの色彩を変更することが可能となっており、例えば、上記ステップＳ３、或いは、ステップＳ７のカーテンのセッティングにより背景を変更すると同時に、ソファの色彩をも変更することが可能であり、従って、より多様な雰囲気の写真を撮影できる自動写真撮影装置が提供される。
【００７７】
続いて、本発明の第３の実施形態を説明する。
【００７８】
図９は、本第３の実施形態において使用されるソファ１５の側面図であり、本第３の実施形態は、第１の実施形態におけるソファ２７に代えて、ソファ１５が撮影ブース１０内に設置されている点を除いて、第１の実施形態と同様である。
【００７９】
図示されるように、ソファ１５は、第１の実施形態におけるソファ１４と同様の座部１５ａ、及び、背凭れ部１５ｂを有しており、更に、背凭れ部１５ｂの上方には、それぞれ異なる模様、又は、色彩が施された複数枚（例えば、５枚）のカバー（シーツ）１５ｃがその上辺において取り付けられている。そして、これらのカバー１５ｃは、図示されるようなソファ１５の背面側に垂らされた状態から、座部１５ａ、及び、背凭れ部１５ｂ上に展開させることで座部１５ａ、及び、背凭れ部１５ｂの撮影視野に含まれる部分に覆い被せることができるようになっている。
【００８０】
従って、本第３の実施形態においても、例えば、上記ステップＳ３、或いは、ステップＳ７のカーテンのセッティングが行われている間に、利用者が希望するカバー１５ｃを座部１５ａ、及び、背凭れ部１５ｂ上に展開させてソファ１５の色彩、模様を変更することが可能であり、より多様な雰囲気での写真撮影を行うことが可能になっている。
【００８１】
続いて、本発明の第４の実施形態を説明する。
【００８２】
図１０は、本第４の実施形態において使用されるソファ１６の斜視図であり、本第４の実施形態は、第１の実施形態におけるソファ１４に代えて、ソファ１６が撮影ブース１０内に設置されている点を除いて、第１の実施形態と同様である。
【００８３】
図示されるように、ソファ１６は、中心軸１６ａと、当該中心軸の周りに回転可能に取り付けられた４つの座部１６ｂ〜ｅを備えており、この座部１６ｂ〜ｅは、それぞれ異なる模様、又は、色彩が施されているとともに、それぞれが、ウレタンなどを使用した柔軟な素材で形成され、複数の利用者が同時に着座できる程度の寸法を有している。
【００８４】
従って、本第４の実施形態においても、例えば、上記ステップＳ３、或いは、ステップＳ７のカーテンのセッティングのタイミングに合わせて、座部を回転させて座部の模様や色彩をも変更することが可能であり、より多様な雰囲気での写真撮影を行うことが可能になっている。
【００８５】
以上、本発明の自動写真撮影装置を実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の範囲において、種々の改変が可能である。
【００８６】
例えば、上記実施形態においては、ロール状に巻かれたカーテン４１ａ〜ｅの繰り出しと巻き取りを、制御手段により制御されるモータ４４ａ〜ｅにより行うことで、撮影視野内への展開と収納を行う場合について説明したが、カーテン４１ａ〜ｅの撮影視野内への展開と収納を行う機構は任意であり、例えば、カーテン収容部４０の天井付近に設けられたカーテン収容部４０の幅方向に延在するカーテンレールにランナーを介してカーテンを吊設し、ランナーにカーテンを牽引させてカーテンを開閉することで撮影視野内への展開と収納を行うようにしても良く、また、利用者が手でカーテンを引っ張ることで、カーテンの展開と収納を行うようにしても構わない。
【００８７】
また、上記実施形態においては、説明の簡単のため、着色カーテン４１ａ〜ｃには着色のみ、透光性カーテン４１ｄ、ｅには模様のみが施された場合について説明したが、いずれについても、模様のみ、色彩のみ、或いは、模様、及び、色彩を施すことができ、また、透光性カーテンの素材は、透光性の樹脂など、他の素材を使用することもできる。
【００８８】
また、各カーテンの切り欠き部５４の形状は任意であり、透光性カーテン４１ｄ、ｅの遮光部５５、５６は、遮光性の布に代えて、遮光性の塗料を塗布することにより形成することも可能である。
【００８９】
また、上記実施形態においては、上部カーテン検知部４８、及び、下部カーテン検知部５２をカーテン収容部の幅方向側壁付近に配置した場合につき説明したが、これらの設置位置は任意であり、いずれか一方、又は、双方を例えばカーテン収容部の幅方向中央部に配置し、透光性カーテン４１ｄ、ｅの遮光部５５、５６をこれに対応する位置に形成するようにしても構わない。
【００９０】
更には、下部カーテン検知部５２、及び、これに対応して設けられた遮光部５６を省略し、カーテンの展開動作中に上部カーテン検知部４８において受光が検知されない状態から受光が検知される状態に変化した時点でカーテンの展開の完了を検知し、カーテンの収容動作中に受光が検知されない状態から受光が検知される状態に変化した時点でカーテンの収容の完了を検知するなど、単一のカーテン検知部により上記実施形態と同様の機能を達成することも可能である。
【００９１】
また、例えば、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、展開状態にあるカーテン４１ａ〜ｅの下端部近辺のカーテン収容部４０の幅方向における任意位置Ｐ３に、上記上部カーテン検知部４８、下部カーテン検知部５２と同様の構成のカーテン検知部を設置し、また、遮光性カーテン４１ｄ、ｅには、同図に示されるように、Ｐ３をカバーする任意形状の遮光部５８、５９を形成し、当該カーテン検知部において受光が検知されない状態になった時点でカーテンの展開の完了を検知し、カーテンの収納は別機構により検知するようにしても構わない。
【００９２】
また、利用者を収容する撮影ブースと、前記撮影ブースの前面側に配置され、該撮影ブース内の利用者を撮影するための撮影手段を備える筐体とを備える自動写真撮影装置であって、前記撮影ブースの背面側に、前記撮影視野内への展開と、前記撮影視野内からの収容を可能とされた複数のカーテンを備えるカーテン収容部が設けられており、上記複数のカーテンの少なくとも一のカーテンは、透光性の素材で形成され、模様、又は、色彩が施された透光性カーテンであることを特徴とする自動写真撮影装置、又は、このような自動写真撮影装置において、上記カーテン収容部には、上記複数のカーテンのそれぞれに対応して、上記複数のカーテンの展開、又は、収容を検知するための光センサーが設けられ、上記透光性カーテンは、上記光センサーの設置部位に対応する部分に、遮光部を備えていることを特徴とする自動写真撮影装置は、独立の発明を構成し、カーテン数の増加、装置の大型化を伴うことなく背景の多様化を図ることができ、又は、更に、カーテンの展開状態の検知精度が向上するなどの効果を達成する。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明に係る自動写真撮影装置の一部を切り欠いて示す斜視説明図
【図２】本発明に係る自動写真撮影装置の筺体部分の正面図
【図３】カーテン収容部の天井面の部分拡大説明図
【図４】下部カーテン検知部を示す説明図
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、展開状態にあるカーテンの形状、及び、模様等を示す説明図
【図６】本発明に係る自動写真撮影装置のシステム構成を示す説明図
【図７】本発明に係る自動写真撮影装置の動作を説明するフローチャート
【図８】（ａ）は、撮影モード選択画面、（ｂ）は、カーテン選択画面の一例を示す説明図
【図９】本発明の第３の実施形態において使用されるソファの側面図
【図１０】本発明の第４の実施形態において使用されるソファの斜視図
【図１１】展開状態にあるカーテン、及び、当該カーテンに対するカーテン検知部の設置位置を示す説明図。
【符号の説明】
【００９４】
１ 自動写真撮影装置
１０ 撮影ブース
１１ 天井
１２ 両側壁
１３ 開口
１４〜１６ ソファ
１７ ライトボックス
２０ 筺体
２１ ＣＣＤカメラ
２２ モニタ
２３ ディスプレイ
２４ａ 操作ボタン
２４ｂ 操作ボタン
２５ａ〜ｄ ライトボックス
２６ スピーカ
２７ コイン投入口
２８ 荷物ボックス
２９ 写真排出口
３０ａ、ｂ 編集ブース
３１ａ、ｂ タッチパネル式モニタ
３２ａ、ｂ、３３ａ、ｂ タッチペン
３４ 椅子
４０ カーテン収容部
４１ａ〜ｃ 着色カーテン
４１ｄ、ｅ 透光性カーテン
４２ａ、ｂ 側壁
４３ａ〜ｅ 支持部材
４４ａ〜ｅ モータ
４５ａ〜ｅ、５０ａ〜ｅ 発光素子
４６ａ〜ｅ、５１ａ〜ｅ 受光素子
４８ 上部カーテン検知部
５２ 下部カーテン検知部
５４ 切り欠き部
５５、５６、５８、５９ 遮光部
５７ｄ、ｅ 模様
６０ 制御手段
６１ バス
６２ ＣＰＵ
６３ ＲＯＭ
６４ ＲＡＭ
６５ インターフェース
６６ ハードディスク
６７ ＤＶＤ−ＲＯＭ
６８ モータ制御部
６９ 音響制御部
７０ 照明制御部
７１ プリンタ
７２ コイン処理部
８０ 撮影モード選択画面
８１ カーテン選択画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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