(57)【要約】【課題】ろ材を損傷することなく大きな屈曲量で屈曲可能なエアフィルタを提供すること。【解決手段】本発明のエアフィルタ１は、ろ材２と、保持部材３と、から構成され、保持部材３のろ材２の波の頂点の少なくとも一カ所において波の進行方向に対して略垂直な切れ込み４が形成されたエアフィルタにおいて、切れ込み４が形成された位相におけるろ材２の波の形状が調節されている。本発明のエアフィルタは、ろ材を損傷させることなくより大きな屈曲量で屈曲させることができる。【選択図】  図２
2005007361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性を有するシートを波板状に曲成したろ材と、
該ろ材の両側端に該ろ材と一体にもうけられ、該ろ材を保持する保持部材と、から構成され、該保持部材の該ろ材の波の頂点の少なくとも一カ所において波の進行方向に対して略垂直な切れ込みが形成されたエアフィルタにおいて、
該切れ込みが形成された該頂点と隣接する頂点との距離が、切れ込みが形成されていない波の頂点と該頂点に隣接する頂点との距離より長く形成されていることを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
カーエアコン用のエアフィルタである請求項１記載のエアフィルタ。
【請求項３】
通気性を有するシートを波板状に曲成したろ材と、
該ろ材の両側端に該ろ材と一体にもうけられ、該ろ材を保持する保持部材と、から構成され、該保持部材の該ろ材の波の頂点の少なくとも一カ所において波の進行方向に対して略垂直な切れ込みが形成されたエアフィルタにおいて、
該ろ材の該切れ込みが形成された波の頂点部が、該ろ材の進行方向に略一致する方向に広がる平坦部を有することを特徴とするエアフィルタ。
【請求項４】
カーエアコン用のエアフィルタである請求項３記載のエアフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアフィルタに関し、詳しくは、車両用の空調装置に用いられるエアフィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両には、車室内の室内環境を調節する空調装置が取りつけられている。そして、車載用の空調装置は、車両のインストルメントパネルの内方に組み付けられている。
【０００３】
空調装置は、ファン等によりダクト内に取り込まれた空気を、エアフィルタで除塵し、エバポレーター、ヒーター等で冷却、加熱、除湿等を行って空調風として車室内に送風している。
【０００４】
エアフィルタは、通気性を有するシートを波板状に曲成したろ材と、ろ材を保持する保持部材と、から構成され、空調装置の所定の位置に組み付けられている。このエアフィルタの組み付けは、所定の位置にもうけられた搭載部にエアフィルタを差し込むことで行われている。
【０００５】
車載用の空調装置は、その設置場所がインストルメントパネルの内方であることから、その体格を小型化することが求められている。車載用の空調装置の体格を小型化するために、エバポレーター、ヒーター等の装置が密となるように設計されている。このため、エアフィルタの組付け位置が複雑化している。さらに、車載用の空調装置自身も、インストルメントパネルの内方に配設されているため、エアフィルタの着脱のためのスペースが十分に確保されなくなっている。
【０００６】
着脱のためのスペースが十分にとれない空調装置においては、エアフィルタの取り付けは、エアフィルタを屈曲させることでなされている。このようなエアフィルタとしては、たとえば、特許文献１，２に開示されている。
【０００７】
特許文献１には、複数の単位ろ材が、フレキシブルジョイントで連接されたエアフィルタを有する通風濾過装置が開示されている。
【０００８】
特許文献２には、単位フィルタ部材をヒンジ部で連結したエアフィルタであって、単位フィルタ部材における濾過体の両側辺に枠体片をもうけるとともに単位フィルタ部材の濾過体をヒンジ部として兼用した空調装置用エアフィルタが開示されている。
【０００９】
これらのエアフィルタは、別部材（フレキシブルジョイント）を接合する必要があるため製造工程数が増加する、インサート成型が用いられていることから枠体の製造に特別な金型が要求される、等から製造に要するコストが高くなるという問題があった。
【００１０】
そして、通気性を有するシートを波板状に曲成したろ材と、ろ材の両側端に一体にもうけられた保持部材と、から構成され、保持部材のろ材の波の頂点の少なくとも一カ所において波の進行方向に対して略垂直な切れ込みが形成されたエアフィルタが開発されている。このエアフィルタにおいて、保持部材には、ろ材よりも剛性の高い材質が用いられている。
【００１１】
このような構成のエアフィルタは、切れ込みが形成された位相において、ろ材自身と、保持部材の切れ込みが形成されていない部分とがヒンジ部となり、切れ込みにより分割された二つのフィルタ部を屈曲させる。
【００１２】
そして、近年の車両用空調装置においては、エアフィルタの着脱のためのスペースがより小さくなっており、エアフィルタをさらに屈曲させることが求められている。
【００１３】
上記構造のエアフィルタをより屈曲させるためには、保持部材に形成された切れ込みを深くすることが考えられる。しかしながら、切れ込み量を大きくすると、ろ材が破損を生じ易くなるという問題があった。ろ材が損傷すると、エアフィルタとしての機能が低下するためである。
【００１４】
【特許文献１】
特開平１−１９９６１９号公報
【特許文献２】
特開平６−２２６０２４号公報
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記実状に鑑みてなされたものであり、ろ材を損傷することなく大きな屈曲量で屈曲可能なエアフィルタを提供することを課題とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明者らはエアフィルタについて検討を重ねた結果、切れ込みが形成された位相におけるろ材の波の形状を調節することで上記課題を解決できることを見出した。
【００１７】
すなわち、第一の本発明のエアフィルタは、通気性を有するシートを波板状に曲成したろ材と、ろ材の両側端にろ材と一体にもうけられ、ろ材を保持する保持部材と、から構成され、保持部材のろ材の波の頂点の少なくとも一カ所において波の進行方向に対して略垂直な切れ込みが形成されたエアフィルタにおいて、切れ込みが形成された頂点と隣接する頂点との距離が、切れ込みが形成されていない波の頂点と頂点に隣接する頂点との距離より長く形成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、第二の本発明のエアフィルタは、通気性を有するシートを波板状に曲成したろ材と、ろ材の両側端にろ材と一体にもうけられ、ろ材を保持する保持部材と、から構成され、保持部材のろ材の波の頂点の少なくとも一カ所において波の進行方向に対して略垂直な切れ込みが形成されたエアフィルタにおいて、ろ材の切れ込みが形成された波の頂点部が、ろ材の進行方向に略一致する方向に広がる平坦部を有することを特徴とする。
【００１９】
本発明のエアフィルタは、波板状のろ材の形状を変化させたことで、保持部材に形成される切れ込み量を大きくする（切れ込みを深く形成する）ことができる。このため、本発明のエアフィルタは、ろ材を損傷させることなくより大きな屈曲量で屈曲させることができる。
【００２０】
また、本発明のエアフィルタは、切れ込みにおける屈曲量が大きくなっていることから、切れ込みの形成箇所を少なくしても、エアフィルタ全体で所望の屈曲量を得られる。すなわち、切れ込みの形成箇所を少なくできることから、製造コストを低減できる。
【００２１】
なお、本発明において、エアフィルタのろ材の形状は、特に指定をしない限りはろ材の進行方向と略平行な方向（波の進行方向）におけるろ材の断面形状を示している。また、切れ込みの形状についても、ろ材の進行方向と略平行な方向における断面形状を示している。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（第一発明）
本発明のエアフィルタは、ろ材と、保持部材と、から構成され、保持部材に切れ込みが形成されている。
【００２３】
また、本発明のエアフィルタは、切れ込みが形成された頂点と隣接する頂点との距離が、切れ込みが形成されていない波の頂点と頂点に隣接する頂点との距離より長く形成されている。本発明において波の頂点とは、ろ材が保持部材に保持された状態での波の振幅の頂点を示す。また、切れ込みが形成された頂点と隣接する頂点とは、切れ込みが形成された頂点から１／２波長分ずれた位置における波の頂点（山の頂点と谷の頂点）を示すものであり、１波長分ずれた位置における波の頂点（山の頂点と山の頂点）を示すものではない。さらに、頂点間の距離とは、両頂点間の距離を示すものではなく、ろ材の波の進行方向における両頂点の距離を示すものである。
【００２４】
本発明のエアフィルタは、切れ込みが形成された頂点と隣接する頂点との距離が、切れ込みが形成されていない波の頂点と頂点に隣接する頂点との距離より長く形成されていることから、切れ込みが形成された波の頂点がなす角の大きさが、切れ込みが形成されていない頂点のなす角より大きくなっている。このため、この頂点を形成するろ材を、より開くことが可能となる。
【００２５】
また、本発明のエアフィルタは、切れ込みが形成された波の頂点がなす角の大きさが大きいため、ろ材と切れ込みの表面との距離を十分に確保できることから、切れ込みをより深くすることができる。このため、本発明のエアフィルタは、切れ込みが形成された部分において、より大きな屈曲率で屈曲させることが可能となる。その結果、本発明のエアフィルタは、空調装置の所定の位置への取り付け時に大きな屈曲率で屈曲させることが可能となり、着脱のためのスペースが小さくても、十分に着脱が可能となっている。
【００２６】
本発明のエアフィルタは、カーエアコン用のエアフィルタであることが好ましい。本発明のエアフィルタは、着脱のためのスペースが小さな空調装置に用いることが好ましい。このような空調装置として、カーエアコンをあげることができる。
【００２７】
本発明のエアフィルタを構成するろ材および保持部材は、従来公知のものを用いることができる。
【００２８】
ろ材には、たとえば、ポリエステル、ポリプロピレン、レーヨン、アクリル等の樹脂を主成分とする通気性を有するシートを用いることができる。また、これらの通気性を有するシートと吸着材とが積層してなるシートを用いることができる。
【００２９】
また、保持部材としては、たとえば、ポリエステル、ポリプロピレン、レーヨン等の樹脂を主成分とする不織布や、これらの樹脂よりなる板材を用いることができる。
【００３０】
（第二発明）
本発明のエアフィルタは、ろ材と、保持部材と、から構成され、保持部材に切れ込みが形成されている。
【００３１】
また、本発明のエアフィルタは、ろ材の切れ込みが形成された頂点部が、ろ材の進行方向に略一致する方向に広がる平坦部を有する。
【００３２】
ろ材の切れ込みが形成された頂点部とは、切れ込みが形成された位相における波の頂点部を示している。また、平坦部が広がるろ材の進行方向とは、波板状のろ材の波の進行方向を示す。ここで、本発明において、平坦部とは、ろ材の進行方向に略一致する方向に広がっていればよく、必ずしもろ材の進行方向に一致する方向に広がっていなくともよい。すなわち、平坦部が湾曲した形状で形成されていてもよい。
【００３３】
本発明のエアフィルタは、ろ材の切れ込みが形成された頂点部が、ろ材の進行方向に略一致する方向に広がる平坦部を有することから、この頂点を形成するろ材を、より開くことが可能となる。本発明のエアフィルタは、切れ込みをより深くすることができる。このため、本発明のエアフィルタは、切れ込みが形成された位相において、より大きな屈曲率で屈曲させることが可能となる。その結果、本発明のエアフィルタは、空調装置の所定の位置への取り付け時に大きな屈曲率で屈曲させることが可能となり、着脱のためのスペースが小さくても、十分に着脱が可能となっている。
【００３４】
本発明のエアフィルタは、カーエアコン用のエアフィルタであることが好ましい。本発明のエアフィルタは、着脱のためのスペースが小さな空調装置に用いることが好ましい。このような空調装置として、カーエアコンをあげることができる。
【００３５】
本発明のエアフィルタを構成するろ材および保持部材は、従来公知のものを用いることができる。ろ材としては、たとえば、ポリエステル、ポリプロピレン、レーヨン、アクリル等の樹脂を主成分とする通気性を有するシートを用いることができる。また、これらの通気性を有するシートと吸着材とが積層してなるシートを用いることができる。
【００３６】
また、保持部材としては、たとえば、ポリエステル、ポリプロピレン、レーヨン等の樹脂を主成分とする不織布や、これらの樹脂よりなる板材を用いることができる。
【００３７】
【実施例】
以下、実施例を用いて本発明を説明する。
【００３８】
本発明の実施例として、カーエアコン用エアフィルタを製造した。
【００３９】
（実施例１）
本実施例のエアフィルタを、図１〜２に示した。ここで、図１には本実施例のエアフィルタの斜視図を、図２には図１中のＩ−Ｉ面における断面を示した。
【００４０】
本実施例のエアフィルタ１は、ろ材２と、保持部材３と、から構成されている。
【００４１】
ろ材２は、ジグザグの波板状に曲成された通気性を有する樹脂製シートよりなる。
【００４２】
保持部材３は、ろ材２の両側端にろ材２と一体にもうけられている。また、保持部材３は、ろ材２の波板形状を保持した状態でろ材２を保持している。保持部材３は、ろ材２の波板に対して垂直に配設された樹脂よりなる帯状の部材である。
【００４３】
保持部材３のろ材２の波の頂点の少なくとも一カ所には、ろ材２の波の進行方向に対して略垂直な切れ込み４が形成されている。このとき、切れ込み４は、ろ材２の両側端の保持部材３に同じ位相で形成されている。切れ込み４は、帯状の保持部材３の一方の端部側（図１中では上方側）から他方の端部側（図１中では下方側）に向かって形成されている。本実施例においては、切れ込み４は、波の深さ方向に形成された線状であるが、その形状が限定されるものではない。たとえば、切れ込み４は、略Ｖ字状であってもよい。
【００４４】
ろ材２の波板形状は、切れ込みが形成された頂点２１と隣接する（切れ込みが形成されていない）頂点２２との距離（図２中のａ）が、切れ込みが形成されていない波の頂点２２’とその頂点に隣接する頂点２２’’との距離（図２中のｂ）より長く形成されている。また、本実施例のろ材２において、切れ込み４が形成されていない部分の波板形状は、後述の比較例のろ材２と同じ波長および振幅で形成されている。
【００４５】
本実施例のエアフィルタ１の切れ込み４の近傍を図３に示した。図３より、本実施例のエアフィルタ１は、切れ込み４の表面とろ材２との距離が波の頂点においても十分に確保されている。このため、切れ込み４において、屈曲させることが可能となっている。
【００４６】
（実施例２）
本実施例のエアフィルタを図４〜５に示した。図４は、実施例１における図２に対応した断面を示した図であり、図５は切れ込み４の近傍を示した図である。
【００４７】
本実施例のエアフィルタは、ろ材２と、保持部材３と、から構成されている。
【００４８】
ろ材２は、ジグザグの波板状に曲成された通気性を有する樹脂製シートよりなる。
【００４９】
保持部材３は、ろ材２の両側端にろ材２と一体にもうけられている。また、保持部材３は、ろ材２の波板形状を保持した状態でろ材２を保持している。保持部材３は、ろ材２の波板に対して垂直に配設された樹脂よりなる帯状の部材である。
【００５０】
保持部材３のろ材２の波の頂点の少なくとも一カ所には、ろ材２の波の進行方向に対して略垂直な切れ込み４が形成されている。このとき、切れ込み４は、ろ材２の両側端の保持部材３に同じ位相で形成されている。切れ込み４は、帯状の保持部材３の一方の端部側から他方の端部側に向かって形成されている。
【００５１】
ろ材２の切れ込み４が形成された波の頂点部は、ろ材２の進行方向（帯状の保持部材３の長さ方向）に略一致する方向に平坦に広がる平坦部２５が形成されている。また、本実施例のろ材２において、切れ込み４が形成されていない部分の波板形状は、後述の比較例のろ材２と同じ波長および振幅で形成されている。
【００５２】
また、図５より、本実施例のエアフィルタ１は、切れ込み４の表面とろ材２との距離が波の頂点においても十分に確保されている。このため、切れ込み４において、十分に屈曲させることが可能となっている。
【００５３】
（実施例３）
本実施例のエアフィルタは、実施例２のエアフィルタの変形例であり、平坦部２５の形状が略Ｕ字状に形成された以外は、実施例２と同様である。本実施例のエアフィルタの切れ込み４の近傍を図６に示した。
【００５４】
本実施例のエアフィルタは、実施例２のエアフィルタと同様に、切れ込み４において、十分に屈曲させることが可能となっている。
【００５５】
（比較例）
本比較例のエアフィルタを、図７〜９に示した。ここで、図７には本比較例のエアフィルタの斜視図を、図８には図７中のＩＩ−ＩＩ面における断面を、図９には切れ込み近傍を示した。
【００５６】
本比較例のエアフィルタ１は、ろ材２と、保持部材３と、から構成されている。
【００５７】
ろ材２は、ジグザグの波板状に曲成された通気性を有する樹脂製シートよりなる。
【００５８】
保持部材３は、ろ材２の両側端にろ材２と一体にもうけられている。また、保持部材３は、ろ材２の波板形状を保持した状態でろ材２を保持している。保持部材３は、ろ材２の波板に対して垂直に配設された樹脂よりなる帯状の部材である。
【００５９】
保持部材３のろ材２の波の頂点の少なくとも一カ所には、ろ材２の波の進行方向に対して略垂直な切れ込み４が形成されている。このとき、切れ込み４は、ろ材２の両側端の保持部材３に同じ位相で形成されている。切れ込み４は、帯状の保持部材３の一方の端部側（図７中では上方側）から他方の端部側（図７中では下方側）に向かって形成されている。
【００６０】
ろ材２の波板形状は、波長および振幅が一定なジグザグが連続する形状である。
【００６１】
各実施例および比較例のエアフィルタは、図１０に示したように、切れ込み４が形成された位相において、切れ込み４が開く方向に屈曲させることができる。
【００６２】
（評価）
各実施例と比較例のエアフィルタを比較したところ、図３，５，６，９に示されたように、各実施例のエアフィルタのほうが比較例のエアフィルタより切れ込みが波の頂点近傍まで形成されている。すなわち、本実施例のエアフィルタは、切れ込みが形成された位相において、より大きな屈曲率で屈曲させることが可能となっている。その結果、本実施例のエアフィルタは、空調装置の所定の位置への取り付け時に大きな屈曲率で屈曲させることが可能となり、着脱のためのスペースが小さくても、十分に着脱が可能となっている。
【００６３】
（エアフィルタの取り付け）
実施例のエアフィルタをカーエアコンに取り付けた。取り付け時の様子を図１１に示した。
【００６４】
カーエアコン５は、エアフィルタ１が挿入保持されるフィルタ搭載部５０の開口部から小間隔を隔てた位置に、障害物５１が存在し、フィルタ搭載部５０の開口部が直接目視できない位置に存在している。
【００６５】
まず、エアフィルタ１の一方の端部１０をフィルタ搭載部５０の開口部に挿入する。このとき、エアフィルタ１は、切れ込み４が広がる状態で屈曲している。
【００６６】
そして、エアフィルタ１を、折れ曲がった状態から屈曲した部分をのばしながら、フィルタ搭載部５０の内部に滑り込ませて挿入し、固定した。
【００６７】
以上により、本実施例のエアフィルタの取り付けが行われた。
【００６８】
実施例のエアフィルタは、保持部材３に形成された切れ込み４の深さが深くなっていても、切れ込み４において屈曲させても、ろ材２に損傷が見られなかった。また、切れ込み４における屈曲量が大きくなっていることから、切れ込み４の形成箇所を少なくしても、エアフィルタ１全体で所望の屈曲量を得られた。すなわち、本発明のエアフィルタは、従来のエアフィルタと比較して切れ込みの形成箇所を少なくできること効果を有することから、製造に要するコストを低減できる効果を有する。
【００６９】
【発明の効果】
本発明のエアフィルタは、波板状のろ材の形状を変化させたことで、保持部材に形成される切れ込み量を大きくする（切れ込みを深く形成する）ことができる。このため、本発明のエアフィルタは、ろ材を損傷させることなくより大きな屈曲量で屈曲させることができる。
【００７０】
また、本発明のエアフィルタは、切れ込みにおける屈曲量が大きくなっていることから、切れ込みの形成箇所を少なくしても、エアフィルタ全体で所望の屈曲量を得られる。すなわち、切れ込みの形成箇所を少なくできることから、製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１のエアフィルタの斜視図である。
【図２】実施例１のエアフィルタの断面図である。
【図３】実施例１のエアフィルタの保持部材に形成された切れ込みの近傍を示した図である。
【図４】実施例２のエアフィルタの断面図である。
【図５】実施例２のエアフィルタの保持部材に形成された切れ込みの近傍を示した図である。
【図６】実施例３のエアフィルタの保持部材に形成された切れ込みの近傍を示した図である。
【図７】比較例のエアフィルタの斜視図である。
【図８】比較例のエアフィルタの断面図である。
【図９】比較例のエアフィルタの保持部材に形成された切れ込みの近傍を示した図である。
【図１０】実施例および比較例のエアフィルタを屈曲させた状態を示した図である。
【図１１】実施例のエアフィルタを組み付けるときの状態を示した図である。
【符号の説明】
１…エアフィルタ
２…ろ材
２１…切れ込みが形成された頂点
２２、２２’２２’’…隣接する切れ込みが形成されていない頂点
２５…平坦部
３…保持部材
４…切れ込み
５…カーエアコン
５０…フィルタ搭載部      ５１…障害物
【図１】
2005007361.tif 000003
【図２】
2005007361.tif 000004
【図３】
2005007361.tif 000005
【図４】
2005007361.tif 000006
【図５】
2005007361.tif 000007
【図６】
2005007361.tif 000008
【図７】
2005007361.tif 000009
【図８】
2005007361.tif 000010
【図９】
2005007361.tif 000011
【図１０】
2005007361.tif 000012
【図１１】
2005007361.tif 000013