(57)【要約】【課題】  自動蓄尿検査装置において、尿を密閉された状態で保存することにより細菌の感染の危険性を無くすようにするための保存容器を提供することである。【解決手段】  自動蓄尿検査装置内に設けられた尿保存容器２０の注排口２１は通常は蓋２２で密閉されている。容器２０に尿を注入するには、蓋開閉具４１を右方向に引きながら下降させて、蓋２２の腕２２ｃに蓋開閉具４１を係合させ蓋２２を回動させて、開放状態とし、尿注入用ピペット３１を注排口２１に挿入する。  尿の注入が終了すると、注入用ピペット３１を上昇させて、注排口２１の上方に引き上げてから蓋開閉具４１を左方向に移動させ、蓋２２の腕腕２２ｃに押動することにより蓋を閉める。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体試料を保存する容器と、
上記容器の液体試料の注排口を被冠する蓋部材とを備え、
上記蓋部材は、少なくとも上記液体試料を注入する開閉機構の開閉操作に従動して開閉する開閉手段を設けたことを特徴とする液体試料用保存容器。
【請求項２】
上記開閉手段は、上記注排口を閉塞する蓋部に突出形成した開閉用腕部によって構成され、該開閉用腕部が前記開閉装置に係合するように構成した請求項１に記載の液体試料用保存容器。
【請求項３】
上記蓋部材は、前記注排口に対応する部分に弾性膜が設けられ、該弾性膜は前記開閉装置の注入針部材の挿通操作を許容し、上記注入針部材の離脱時には上記弾性膜の弾力により閉塞するように構成した請求項１および２に記載の液体試料用保存容器。
【請求項４】
前記保存容器は、注入部と排出部とを備え、該排出部は前記液体の保存時には密閉され、排出時には一部を切除して排出用開口を形成して排出可能に構成した請求項１乃至２に記載の液体試料用保存容器。
【請求項５】
前記排出部は保存容器から外方に突出形成されている請求項４に記載の液体試料用保存容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院などの医療施設で使用される自動蓄尿検査装置等における液体試料の保存に好適な保存容器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄尿検査は、患者の体内における水分の代謝を観察するため、あるいは、尿中成分を定量分析するために用いられる。病院においては、入院患者の蓄尿検査を行うために、病院内の共同トイレや、汚物処理室に例えば、特開２０００−３１４７３６号（特許文献１）に開示された多人数用の自動蓄尿検査装置を設置していた。ところが、近年に至っては、複数の病室のそれぞれ簡易便器および測定端末としての自動蓄尿検査装置を設置するとともに、ナースセンターなどの看護士詰所に患者毎の尿量あるいは比重等に関するデータを管理する管理機を設け、このデータ管理機と各病室に設けられた自動蓄尿検査装置とをＬＡＮを用いるなどしてデータネットワークを構成した蓄尿管理システムが導入されるようになってきている。
【０００３】
上記自動蓄尿検査装置においては、上記特許文献１の公報に開示されているように、患者自らが排出した尿を採尿容器に採取し、この採尿容器内の尿を自動蓄尿検査装置の尿受け槽に投入することにより、自動蓄尿検査装置が投入された尿の量（体積）やその比重が測定される。その測定結果は、自動蓄尿検査装置内のメモリに患者別に記録されるとともに、中央データ管理装置に送られ、記憶または記録されるようになっている。また、上記のように尿量や比重が測定された後の尿は、その全部または一部を自動蓄尿検査装置内に設置された患者毎の保存容器に保存される。なお、自動蓄尿検査装置内の保存容器には必要な量が保存され、残余の尿は廃棄される。
【０００４】
上記自動蓄尿検査装置において畜尿される尿は、上部に形成した投入口が開放状態のプラスチック製の保存容器に保存されている。この保存容器としては、例えば、上記特許文献１の公報に開示されているようなサンプリングカセットが用いられている。
【０００５】
しかしながら、上述のように、尿を畜尿するための保存容器は、上部の投入口が開放されていることから、投入口から畜尿している尿中から、感染症を誘発するような有害な細菌を拡散して、他の患者や看護士等の医療関係者に感染させてしまう危険を有している。また、畜尿された尿から発生する臭いが保存容器の投入口から漏れ出すことから、病院内の環境を悪化させる虞がある。また、保存容器に畜尿された尿は、通常の場合、生体検査を行うために保存容器から必要量をスピッツ管等に分注されるが、そのために保存容器を上記自動蓄尿検査装置から取り出すときに、尿をこぼしてしまう虞がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３１４７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、上述した従来の問題点を克服するために、自動蓄尿検査装置における尿の保存等、液体試料を保存するときには密閉状態とし、液体試料を注入または排出させるときには開口することが可能な保存容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、請求項１の発明は、液体試料を保存する容器と、上記容器の液体試料の注排口を被冠する蓋部材とを備え、上記蓋部材は、少なくとも上記液体試料を注入する開閉機構の開閉操作に従動して開閉する開閉手段を設けたことを要旨とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、上記開閉手段は、上記注排口を閉塞する蓋部に突出形成した開閉用腕部によって構成され、該開閉用腕部が前記開閉機構に係合するように構成したことを要旨とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１および２の発明において、上記蓋部材は、前記注排口に対応する部分に弾性膜が設けられ、該弾性膜は前記開閉機構の注入針部材の挿通操作を許容し、上記注入針部材の離脱時には上記弾性膜の弾力により閉塞するように構成したことを要旨とする。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至２のいずれかの発明において、前記保存容器は、注入部と排出部とを備え、該排出部は前記液体の保存時には密閉され、排出時には一部を切除して排出用開口を形成して排出可能に構成したことを要旨とする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記排出部は保存容器から外方に突出形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、液体試料を注入する開閉機構の開閉操作に従動して蓋部を開閉する開閉手段を設けたので、蓋を開閉機構の操作に従って容易に開閉操作することが可能となる。また、保存容器は、保存状態では、尿等の液体試料を密閉された状態で保存することができるので、従来のように細菌による感染の危険が防止され、しかも保存中の液体から発生する臭いが漏れることが未然に防止される。また、液体の取り出し時にこぼしたりする恐れもなく、取り扱いが簡単になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
自動蓄尿検査装置において尿を保存するために設置される尿保存容器等、試料とする液体を保存する保存容器には蓋が設けられ、液体試料を注入するときに、開閉機構の開閉操作に従動して、液体試料の注入時には蓋を開口させ、注入後には閉塞して密閉状態で液体試料を保存可能とする。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の液体試料用の保存容器が使用される例えば自動蓄尿検査装置の概略構成を示す。同図において、１は採尿カップ、２は投入口、３は投入部、４はバルブ、５は比重測定部、６はポンプ、７は尿保存機構、８は排水路、９，１０は流路である。
【００１６】
患者の尿は、採尿カップ１によって採尿される。採尿カップ１に入れられた尿は、投入部３の投入口２に投入される。投入部３では、投入された尿の容量または重量が測定される。投入部３に投入された尿は、ポンプ６によって比重測定部５に流路９を経由して送られる。この時、投入部３に残った保存を必要としない尿は、流路９に接続されたバルブ４を介して排水路８から外部に排出される。
【００１７】
流路９を経由して比重測定部５に導入された尿は、超音波方式等によって比重が測定される。その後、尿はポンプ６によって尿保存機構７に送られ、所要量の尿が保存容器２０に注入されて保存される。このとき、保存に必要のない尿は、流路１０を通って排水路８から排出される。上記保存容器２０は、患者毎に尿を保存するように１個から５０個程度の複数個が設置されている。そして、採尿された尿を投入口２から投入するときに、図示しないコントローラのパネルによって患者コードを入力することによって、尿保存機構７が患者コードに基づいて保存容器２０を選択し、後述する尿注入機構３０によって患者に応じた保存容器２０に注入されて保存される。
【００１８】
図２は、本発明による液体試料用の保存容器を用いた保存機構の一実施形態を示す。同図において、２０は液体試料としての尿を保存する尿保存容器、３０は尿を注入するための注入機構、４０は蓋の自動開閉機構である。図２においては、患者コードに基づいた１個の保存容器２０を示し、他の保存容器は省略している。
【００１９】
尿保存容器２０には尿の注排口２１が形成されていて、注排口２１には蓋２２が脱着可能に嵌着されている。蓋２２は、蓋部２２ａ、ヒンジ２２ｂ、腕２２ｃおよび嵌着リング２２ｄから構成されている。蓋２２は、可撓性を有するプラスチックから形成されている。ヒンジ２２ｂは、屈曲可能に形成され、蓋部２２ａと嵌着リング２２ｄとを連結している。このヒンジ２２ｂをスナップ式に構成することにより、自動開閉機構４０によって開閉操作を行うときに、腕２２ｃを僅かに移動させることによって開放状態または閉塞状態に移行するように構成しても良い。また、腕２２ｃは蓋部２２ａのヒンジ２２ｂ側に突出形成され、自動開閉機構４０の蓋開閉具４１に係合させて蓋部２２ａを回動させるようにしている。このような蓋２２は、尿保存容器２０の注排口２１の外周に嵌着するように嵌着リング２２ｄが形成され、ヒンジ２２ｂの一端を結合している。嵌着リング２２ｄには、図６に示すように、尿排出口２２ｅを設けてある。
【００２０】
注入機構３０は、図２に示すように、注入用ピペット３１、アーム３２、回転機構３３及び昇降機構３４から構成され、注入用ピペット３１はアーム３２の先端部に取り付けられ、注排口２１に対し、昇降かつ回転可能になっている。すなわち、前述したように、保存容器２０は尿保存機構７内に複数個が設置されているので、注入用ピペット３１を患者コードに基づいて指定された尿保存容器２０まで移動させる必要がある。このため、回転機構３３を設けて注入用ピペット３１を指定された保存容器２０まで移動させている。なお、上述した構成は、複数の尿保存容器２０を整列固定し、注入用ピペット３１を移動させる形式であるが、逆に複数の尿保存容器２０を移動させる形式の場合には、回転機構３３は不要となる。
【００２１】
蓋２２の自動開閉機構４０は、蓋開閉具４１を有し、蓋開閉具４１は駆動機構４２によって図示の左右方向、および、若干下降するように駆動される。
【００２２】
尿保存容器２０の注排口２１には、図２に示すように、通常は蓋２２によって密閉されている。そして、尿保存容器２０に尿を注入するときは、まず、蓋開閉具４１を蓋２２の腕２２ｃに係合させる。その後、図３に示すように、駆動機構４２を作動させて蓋開閉具４１を右方向に引きながら下降（略円運動）させるように駆動する。この操作によって、蓋２２がヒンジ２２ｂの屈曲によって回動され、図４に示すような開放状態となって注排口２１が開口する。
【００２３】
このように注排口２１が開口されると、尿注入機構３０が下降して、注入用ピペット３１が注排口２１に挿入すると共に、注入用ピペット３１から尿が尿保存容器２０に注入される。その後、尿の注入が終了すると、注入用ピペット３１を上昇させて注排口２１の上方に引き上げてから、図５に示すように蓋開閉具４１を左方向に若干上昇するように移動させ、蓋２２の腕２２ｃを押動することにより蓋２２を閉めて注排口２１を密閉状態に閉塞する。蓋２２によって注排口２１を密閉状態にすることにより、尿保存容器２０を傾けても尿がこぼれることはない。
【実施例２】
【００２４】
図７および図８は、本発明による液体試料用の保存容器を用いた尿保存機構の第２の実施形態を示す。本実施形態において、蓋２２の自動開閉機構４０は、レバー４３、コイルばね４４および押圧部４５から構成されている。レバー４３の一端部は尿注入機構３０のアーム３２に取り付けられ、レバー４３の他端部には押圧部４５が設けられている。レバー４３には、押圧部４５とアーム３２にコイルばね４４が巻回状態で配設されている。そして、常時は、図７に示すようにコイルばね４４によって、レバー４３を所定の長さに伸長させている。
【００２５】
上述した状態から、尿保存容器２０に尿を注入するときには、尿注入機構３０のアーム３２を回動すると共に下降させる。このとき、注入用ピペット３１に先行して、押圧部４５が蓋２２の腕２２ｃを押圧する。これにより、図８に示すように、蓋２２を開放すると共に、レバー４３がコイルばね４４の弾力に抗して上昇し、蓋２２を開放状態に維持する。蓋２２を開放されると、下降してきたアーム３２と共に注入用ピペット３１が下降して、尿保存容器２０の注排口２１から容器２０の内部に挿入され、尿の注入が行われる。
【実施例３】
【００２６】
図９及び図１０は本発明による液体試料用の保存容器を用いた尿保存機構の第３の実施形態を示す。本実施形態において、尿保存容器２０の注排口２１は、蓋５０によって密閉されている。蓋５０は、その中央部分が例えば弾性を有するゴム、あるいはプラスチックからなる肉薄の弾性膜５１が形成されている。また、尿保存容器２０に尿を注入するときには、中空の注入針３５が使用される。この注入針３５は、先端が傾斜されていて、周知の注射針と同様に形成されている。
【００２７】
蓋５０は尿保存容器２０の注排口２１に嵌着されていて、常時は閉塞されたままの状態となっている。そして、尿を尿保存容器２０に注入するには、図１０に示すように、自動開閉機構４０に連結された注入針３５を下降させて蓋５０の弾性膜５１を貫通させて、先端を尿保存容器２０の内部まで挿入する。このように、弾性膜５１に注入針３５を貫通することによって、弾性膜５１には注入針３５の外径に等しい開口が形成される。その後、注入針３５，３６の中空内に尿を流通させることによって注入する。尿保存容器２０に所定量の尿が注入された後には、注入針３５を上昇させて蓋５０から抜く。このとき、蓋５０の弾性膜５１は、前述のように弾性を有するので、注入針３５によって形成された開口が弾力によって復元されて開口が閉塞する。この結果、尿保存容器２０の注排口２１は密閉状態に維持される。
【００２８】
なお、上述した各実施例において、尿保存容器２０は、４〜１０人程度の少人数用の場合は、図１１に示すように、ほぼ直方体形状に形成して横に並べて配置する。  
これに対し１０〜５０人程度の多人数用の場合は、図１２に示すように注排口２１の側の端部２０ａの幅が、反対側の端部２０ｂの幅よりも大きく形成し、円弧状に配置する。
【実施例４】
【００２９】
図１３は本発明の第４の実施形態として、液体試料用の保存容器の変形例を示す。同図において、６０は塩化ビニール、ナイロン等の可撓性を有する素材を、接着又は溶着して一体化してシールした袋状の容器である。容器６０の上端部６０ａには、ゴム等の弾性体で密閉した弾性膜を設けた注入口６１、および、その周囲には剛性を有するプラスチック製の固着部６２が設けられ、容器６０の上端部６０ａの他方側には排出部６３が設けられている。この排出部６３は円筒状に形成され、内部が容器６０の内部と連通している。また、排出部６３は容器６０を成型加工する際に同時に形成され、先端の開放部分を接着または溶着によって封止されている。
【００３０】
液体試料としての尿を注入するときは、前述した中空の注入針６４を注入口６１の弾性膜に貫通させて行う。また、尿を排出するときは、排出部６３の一部６３ａを図１４（Ａ）に示す二点鎖線の位置を鋏等でカットして開口させ、排出口６５を形成することによって、図１４（Ｂ）に示すように、容器６０を傾けることによって排出される。
【００３１】
図１５は、排出部６３の他の実施形態を示す。この排出部６３は上述した排出部と同様に円筒状に形成されると共に内部が容器６０の内部と連通している。また、排出部６３は容器６０を成型加工する際に、先端部分を含めて同時に形成することによって封止されている。そして、尿を排出するときは、前述したように、排出部６３の一部６３ａを図１４（Ｂ）に示す二点鎖線の位置でカットして開口させ、排出口６５を形成することによって排出することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の液体試料用の保存容器は、例えば、特開２０００−３１４７３６号に開示された自動蓄尿検査装置に適用可能である。  
上記装置のサンプリングカセットは尿保存容器であるが、その上部は開放されているので、これに代えて本発明の開閉可能な蓋を備えた尿保存容器を用いる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】自動蓄尿検査装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施例１の概略構成図である。
【図３】図２の実施例において、蓋を開く方法の説明図である。
【図４】図２の実施例において、尿を注入する方法の説明図である。
【図５】図２の実施例において、蓋を閉じる方法の説明図である。
【図６】図２の実施例における蓋の斜視図である。
【図７】本発明の実施例２の概略構成図である。
【図８】図７の実施例において、尿を注入する方法の説明図である。
【図９】本発明の実施例３の概略構成図である。
【図１０】図９の実施例において、尿を注入する方法の説明図である。
【図１１】尿保存容器の形状の一例を示す図である。
【図１２】尿保存容器の形状の他の例を示す図である。
【図１３】本発明の実施例４の概略構成図である。
【図１４】図１３の実施例において、排出部の一例を示す概略図である。
【図１５】図１３の実施例において、排出部の他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３４】
２０    尿保存容器（液体試料用保存容器）
２１    注排口
２２    蓋
２２ａ  蓋部
２２ｂ  ヒンジ
２２ｃ  腕
３０    尿注入機構
３１    注入用ピペット
３５    注入針
４０    自動開閉機構
４１    蓋開閉具
５０    蓋
６０    尿保存袋
６１    注入口
６３    排出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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