(57)【要約】【課題】球貯留タンク及び整列案内流路を備えた遊技機において、球貯留タンクから整列案内流路への遊技球の流下に際し、確実に球詰まりを防止する。【解決手段】球貯留タンク２００の底壁２１０が遊技機１の左右方向の一方向に下り傾斜し、底壁２１０の傾斜の下流側に形成された開口部２１３から整列案内流路１１０に遊技球Ｓが流下する。開口部２１３の上流側には、流下阻止部５０１がある。従って、遊技球Ｓは、開口部２１３の後側の流下開口縁２１４側から開口部２１３に流入し、整列案内流路１１０に至る。開口部２１３の流下開口縁２１４に隣接する底壁２１０の部分には、底壁２１０の傾斜の上流側が図１２に示す平面部２１７となり、平面部２１７より底壁２１０の傾斜の下流側が図１１に示す補助流路２１９となる。平面部２１７は遊技機１の前後方向に沿って水平とされ、補助流路２１９は、開口部２１３に向かって下り傾斜している。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口する平面略長方形の箱形に形成され、遊技球を貯留する球貯留タンクと、該球貯留タンクから流下された遊技球を整列して下流側に案内する整列案内流路とを、前面枠に着脱可能に取り付けられる遊技盤の裏側に備えた遊技機において、
前記球貯留タンクを、
前記球貯留タンクの長手方向に沿う遊技機左右方向の一方に下り傾斜させた底壁と、前記底壁の傾斜下流側に位置する傾斜下壁と、前記底壁の傾斜上流側に位置する傾斜上壁と、前記底壁の前記遊技盤側に位置する前壁と、前記前壁と対向する後壁とから箱形に形成し、
前記傾斜下壁の一部と前記前壁の一部が隣合う二辺を形成する略長方形の開口部を前記底壁に設け、
前記開口部の傾斜上壁側の開口縁からの遊技球の流下を阻止する流下阻止部を、前記前壁から前記後壁方向に膨出するように設け、
前記底壁の開口部の前記後壁側に、前記球貯留タンクに貯留されている前記底壁上の遊技球が前記整列案内流路に流下する流下開口縁を形成し、
前記整列案内流路は、
樋状に形成されるとともに前記球貯留タンクの底壁の傾斜方向とは反対方向に下り傾斜し、
当該整列案内流路の上流部を前記底壁の開口部に望ませて配置して成り、
前記球貯留タンクの前記底壁の前記流下開口縁と遊技機前後方向に隣り合う部分が、前記底壁の前記開口部より傾斜上流側と連続して形成された平面部と、当該平面部より傾斜下流側から傾斜下壁までの間に形成され、前記平面部より一段下がった段部とに分けられ、
前記平面部は、遊技機前後方向に略水平状態に形成し、前記段部は、前記流下開口縁方向に下り傾斜して形成し、
前記傾斜下壁と前記段部とにより補助流路を形成し、
前記補助流路と前記平面部との両方から前記流下開口縁を流下して前記整列案内流路に遊技球を流入可能とするとともに、前記平面部から前記整列案内流路に流入する遊技球が前記補助流路から前記整列案内流路に流入する遊技球より前記整列案内流路の下流側に流入するようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記流下阻止部は、天板と当該天板から下方に延びる複数の壁とによって下側が開放した箱状に形成され、
前記複数の壁のうちの前記開口部の前記開口縁上で前記傾斜下壁に対向配置される開口縁壁の下辺部が、前記底壁の平面部の開口部上への延長線より上方に配置されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記開口縁壁の下辺部の前記後壁側の隅角部に、前記下辺部の途中から前記底壁に向けて斜め下方に延びる隅角拡張部を形成したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記整列案内流路の底面には遊技球を２条に整列させるための区画壁が上方に向けて形成され、
前記開口縁壁の傾斜下壁に対向する面に、前記区画壁の上方への延長線に沿うとともに、前記整列案内流路の傾斜上流側に突出するリブを形成したことを特徴とする請求項２または３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記傾斜下壁と前記前壁とで形成される隅角部の内面を曲面とした隅角曲面部を、前記整列案内流路の底面から球貯留タンク上部まで形成したことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記流下阻止部は、前記整列案内流路の上に形成されるとともに、天板と当該天板から下方に延びる複数の壁とによって下側が開放した箱状に形成され、
前記複数の壁のうちの前記傾斜上壁と対向配置される阻止壁と前記底壁とが接合されるとともに、阻止壁と前記底壁との接合部の下側が底壁の傾斜方向と逆に下り傾斜する斜面となっていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球を貯留する球貯留タンクと、該球貯留タンクから流下された遊技球を整列して下流側に案内する整列案内流路とを備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技盤の前面の各種入賞口等が設けられた遊技領域に遊技球を発射し、例えば、遊技球が入賞口に入賞した場合に、入賞に対応して遊技球（賞球）を払い出すパチンコ遊技機等の遊技機が知られている。
このような遊技機には、入賞に応じて所定数の遊技球を払い出す球排出装置に遊技球を供給するために、遊技球が貯留される球貯留タンクと、球貯留タンクから流下する遊技球を整列させて球排出装置側に案内する整列案内流路とを備えている。なお、球排出装置は、入賞に対応する賞球の払い出しの他に、例えば、球貸装置からの信号に基づいて、遊技球（貸球）を払い出す場合もある。
【０００３】
球貯留タンクは、上方が開放された箱状となっており、遊技機の左右方向に長い平面長方形となっている。そして、例えば、球貯留タンクの底面を構成する底壁は、遊技機の後から向かって右から左に下がるように傾斜している。そして、底壁の傾斜下流側端部に開口部が形成され、整列案内流路の上流側端部が前記開口部の下に配置されており、球貯留タンク内の遊技球が底壁の傾斜に沿って開口部に向かい、開口部から整列案内流路に流下するようになっている。
【０００４】
なお、球排出装置は、上述の遊技球の入賞等に基づいて、必要な時だけ遊技球を払い出すので、球貯留タンクから整列案内流路への球の流れは、貯留された遊技球が常時は止まった状態で、球排出装置が作動した時だけ遊技球が流れるようになっている。上述のような球貯留タンクにおいては、遊技球が流れていない状態で、底壁の傾斜により球貯留タンク内の遊技球の荷重の多くが、底壁の開口部から整列案内流路の部分に貯まっている状態の遊技球にかかった状態となっている。また、上流側からの遊技球の荷重（球圧）により、底壁の開口部から整列案内流路の部分に遊技球が幾重にも重なって大きな固まりとなりやすい。すなわち、底壁の開口部及びその周囲では、球貯留タンクの各種部材や整列案内流路の各種部材間に挟まれた状態の複数の遊技球が互いに噛み合って大きな固まりとなった状態又は大きな固まりとならなくても球同士が噛み合ってブリッジした状態で、かつ、比較的大きな荷重がかかった状態となる可能性が高い。
【０００５】
このような状態で、球排出装置から球の払い出しが行われると、下流側の遊技球が球排出装置を介して遊技機の上皿に流下する。これに伴い整列案内流路の下流側の遊技球が流れることにより、球貯留タンク内の遊技球は開口部を介して整列案内流路に流下することになるが、上述のように球が噛み合って固まりとなった状態で大きな荷重がかかっていると、それより下流の遊技球が流下しても互いに噛み合った遊技球は流下せずに留まったままの状態となる場合がある。このようなことから、遊技機において、頻繁に球詰まりが生じ、遊技球の払い出しが止まってしまう可能性があった。
【０００６】
そこで、球貯留タンクの底壁の開口部において、この開口部の傾斜上流側の開口縁に、この開口縁からの遊技球の流下を阻止する球誘導壁を設け、遊技球が傾斜に沿った球貯留タンクの長手方向に流下してそのまま開口部内に流下するのを防止し、球貯留タンクの長手方向（主な傾斜方向）と略直交する方向から開口部に流下させるようにした球貯留タンクが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このような構成とすることにより、球貯留タンクの主な傾斜方向である長手方向の上流側から遊技球の荷重の一部を前記球誘導壁で受け止め、球貯留タンクの長手方向と略直交する方向から開口部に流下する遊技球に大きな荷重がかかるのを抑制することにより、遊技球が互いに噛み合って大きな固まりとなることで遊技球が詰まった状態となるのを防止している。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２５３６３０号公報（第３頁、図３）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の特許文献１に示される球貯留タンクの場合に、傾斜方向を球貯留タンクの長手方向に沿ったものとし、長手方向と直交する方向には傾斜していないものとすると、球貯留タンク内の遊技球が少なくなった場合に、底壁の開口部に向かって球貯留タンクの長手方向と直交する方向に遊技球が流下しなくなり、球貯留タンク内に遊技球が残ってしまい、球貯留タンクを完全に空にすることができなくなる。そこで、特許文献１の球貯留タンクにおいては、少なくとも開口部の部分で、底壁がその長手方向と直交する方向にも開口部側が低くなるように傾斜している。これにより、球貯留タンクを空にしようとした場合に、球貯留タンクに遊技球が残るのを防止できるが、開口部へ流下する遊技球に球貯留タンクの長手方向と直交する方向の傾斜に基づく荷重がかかることになる。
【０００９】
上述の球誘導壁により球貯留タンクの開口部及びその周囲の遊技球にかかる荷重を減少することはできるが、荷重が完全になくなるわけではないので、上述のように底壁を球貯留タンクの長手方向と直交する方向にも傾斜する構成とすると、球誘導壁が無い場合よりは、開口部及びその周囲の遊技球にかかる荷重を減少させることができるが、球詰まりを確実に防止する上では、十分に荷重を減少した状態とならない可能性があった。すなわち、球貯留タンクの開口部及びその周囲に互いに噛み合った遊技球が幾重にも重なった大きな固まりができるのを完全に防止できず、球詰まりを確実に防止できないという問題があった。
【００１０】
本発明の課題は、簡単な構成で確実に球詰まりを防止できる球貯留タンク及び整列案内流路を備えた遊技機を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、上面が開口する平面略長方形の箱形に形成され、遊技球を貯留する球貯留タンクと、該球貯留タンクから流下された遊技球を整列して下流側に案内する整列案内流路とを、前面枠に着脱可能に取り付けられる遊技盤の裏側に備えた遊技機において、
前記球貯留タンクを、
前記球貯留タンクの長手方向に沿う遊技機左右方向の一方に下り傾斜させた底壁と、前記底壁の傾斜下流側に位置する傾斜下壁と、前記底壁の傾斜上流側に位置する傾斜上壁と、前記底壁の前記遊技盤側に位置する前壁と、前記前壁と対向する後壁とから箱形に形成し、
前記傾斜下壁の一部と前記前壁の一部が隣合う二辺を形成する略長方形の開口部を前記底壁に設け、
前記開口部の傾斜上壁側の開口縁からの遊技球の流下を阻止する流下阻止部を、前記前壁から前記後壁方向に膨出するように設け、
前記底壁の開口部の前記後壁側に、前記球貯留タンクに貯留されている前記底壁上の遊技球が前記整列案内流路に流下する流下開口縁を形成し、
前記整列案内流路は、
樋状に形成されるとともに前記球貯留タンクの底壁の傾斜方向とは反対方向に下り傾斜し、
当該整列案内流路の上流部を前記底壁の開口部に望ませて配置して成り、
前記球貯留タンクの前記底壁の前記流下開口縁と遊技機前後方向に隣り合う部分が、前記底壁の前記開口部より傾斜上流側と連続して形成された平面部と、当該平面部より傾斜下流側から傾斜下壁までの間に形成され、前記平面部より一段下がった段部とに分けられ、
前記平面部は、遊技機前後方向に略水平状態に形成し、前記段部は、前記流下開口縁方向に下り傾斜して形成し、
前記傾斜下壁と前記段部とにより補助流路を形成し、
前記補助流路と前記平面部との両方から前記流下開口縁を流下して前記整列案内流路に遊技球を流入可能とするとともに、前記平面部から前記整列案内流路に流入する遊技球が前記補助流路から前記整列案内流路に流入する遊技球より前記整列案内流路の下流側に流入するようにしたことを特徴としている。
【００１２】
ここで、遊技機とは、例えば、遊技球を用いる各種パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機等の弾球遊技機であるが、遊技機の遊技領域内に発射する遊技球として貸し出される貸球や、入賞等に対応して遊技者に付与される遊技球としての賞球を供給するための球貯留タンクと、球貯留タンク内の遊技球を整列された状態で下流側に導く整列案内流路とを備えた遊技機であればどのような遊技機であっても良い。従って、遊技機は、遊技媒体として遊技球を用いるものであれば、弾球遊技機以外の遊技機であっても良い。
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、球貯留タンクに、例えば、遊技機が設置された島設備から遊技球が供給されると、球貯留タンクの底壁の傾斜に沿って底壁の傾斜下流側の開口部に向かって遊技球が流れる。この際に開口部の傾斜上壁側の開口縁、すなわち、開口部の前記傾斜の上流側にある開口縁には、遊技球の流下を阻止する流下阻止部が前記前壁から前記後壁方向に膨出するように設けられているので、開口部の上流側から直接開口部内に遊技球が流下することはない。なお、開口部の遊技盤側は遊技タンクの前壁があり、開口部の前記傾斜の下流側は傾斜下壁があるので、開口部の前壁の一部及び傾斜下壁の一部からなる二辺側から遊技球が開口部に流入することはない。
【００１４】
従って、球貯留タンク内の底壁上の遊技球は、開口部の後壁側の開口縁、すなわち、開口部の前壁に対向する開口縁が、開口部に遊技球が流下可能な流下開口縁となり、遊技球は、底壁の流下開口縁から開口部内に流下する。そして、開口部には、整列案内流路の上流部が臨んでいるので、開口部に流下した遊技球は、整列案内流路に流入し、整列案内流路に沿って下流側、すなわち、球排出装置に向かって流下する。そして、球排出装置が遊技球の排出を行っていない状態では、島設備側から順次遊技球が供給されると、整列案内流路内に遊技球が下流側から貯まり、さらに開口部内から球貯留タンク内に遊技球が貯まっていくことになる。
【００１５】
そして、球貯留タンク内に遊技球が貯まった状態では、底壁の傾斜の上流側にある遊技球の荷重が底壁の傾斜により球貯留タンク内の底壁の下流側に貯まった遊技球に球圧となって作用することになる。この際に開口部の上流側に設けられた流下阻止部により、開口部に貯まった遊技球に、直接、前記傾斜の開口部より上流側の遊技球の球圧が作用しないようになっている。また、開口部の流下開口縁側と遊技機前後方向に隣接する底壁の平面部は、遊技機前後方向に沿って略水平となっているので、（すなわち、開口部に隣接する平面部は開口部側に下がるように傾いていないので、）平面部に貯まった遊技球からの底壁の傾斜に基づく球圧が開口部に貯まった遊技球に作用するのが抑制される。
従って、平面部上の遊技球の球圧は、平面部より前記傾斜の下流の段部（補助流路）に貯まった遊技球に向かって主に作用し、開口部に貯まった遊技球に対してはあまり作用しない。但し、平面部上で上下に重なった遊技球の上側の遊技球による荷重や、傾斜下壁及び段部に貯まった遊技球により平面部上の遊技球の前記傾斜下流側への球圧が受け止められ、球圧が前記傾斜の下流側に向かう方向以外の方向に逃げること（傾斜の上流側から下流側に押された遊技球が、傾斜下壁により下流側に流下できずに傾斜方向から横にずれるように移動すること）などにより、遊技機前後方向に拡がろうとする力が平面部上の遊技球に作用し、平面部上の遊技球に開口部側に向かう僅かな球圧が生じる。
【００１６】
これらのことから開口部に向かう球圧が僅かなものとなり、開口部及びその周囲で、球同士が噛み合うとともに幾重にも重なって大きな固まりとなるのが抑制され、球詰まりが防止される。
また、球排出装置が作動して遊技球が排出されることにより、整列案内流路内を遊技球が流下すると、整列案内流路の下流側から順次、遊技球が流下し、球貯留タンク内においては、上述の開口部の流下開口縁から開口部を介して整列案内流路に遊技球が流下することになる。
【００１７】
この際には、上述のように平面部上の遊技球は、拡がろうとする力により開口部の流下開口縁側に向かって流れて開口部を介して整列案内流路に流下する。また、平面部より下流の段部（補助流路）においては、流下開口縁方向に下り傾斜して形成されているので、遊技球が傾斜に沿って流下開口縁に向かい流下開口縁から開口部を介して整列案内流路に流下する。ここで、平面部から前記整列案内流路に流入する遊技球が、段部（補助流路）から整列案内流路に流入する遊技球より整列案内流路の下流側に流入するようになっているので、整列案内流路内の遊技球が下流側に流下した際に、平面部から流下する遊技球が補助流路から流入する遊技球より先に整列案内流路内に流入しやすい状態となる。すなわち、補助流路上の遊技球より平面部上の遊技球の方が優先的に整列案内流路に流下することになる。
以上のことから、前記補助流路の部分で前記球貯留タンクに貯留されている遊技球の球圧を受け止め、前記流下開口縁から前記段部より上流側（の平面部上）に貯留されている遊技球が前記整列案内流路に主流となって流下することになる。これにより、平面部から流下開口縁に円滑に遊技球が流下し、球詰まりが防止される。
【００１８】
また、球貯留タンク内の遊技球が少なくなった際、すなわち、平面部上の遊技球に上流側から球圧が作用しなくなった場合に、平面部上の遊技球は遊技機前後方向に拡がろうとせずに、そのまま底壁の傾斜の下流側、すなわち、段部（補助流路）側に流下し、平面部より一段下の段部（補助流路）内に流入する。そして、補助流路は、流下開口縁方向に下り傾斜しているので、補助流路内に流入した遊技球は、流下開口縁を流下して整列案内流路に流入する。従って、平面部が遊技機の前後方向に略水平、すなわち、流下開口縁（開口部、整列案内流路）側に下り傾斜していなくとも、球貯留タンク内の遊技球が少なくなった状態で、補助流路により球貯留タンク内の遊技球を全て整列案内流路に流入させることができる。すなわち、平面部が開口部側に下り傾斜していなくとも、補助流路があることにより、球貯留タンク内を空にするような場合に、球貯留タンク内に遊技球が残ってしまうのを防止できる。
【００１９】
また、上述のように球貯留タンク内の遊技球が開口部内に流入する際に平面部上の遊技球が主流となって開口部内に流下するが、補助流路内の遊技球も補助流路が流下開口縁側に下り傾斜していることから平面部上の遊技球に比較すると少しずつではあるが、開口部内に流下する。ここで、球排出装置が作動して遊技球が流下している際に、上流側の遊技球の球圧により傾斜下壁側に押しつけられた状態の補助流路内の遊技球が全く移動しない状態だと、補助流路内の遊技球と平面部上の遊技球とが噛み合ってブリッジしやすい状態となる可能性があるが、上述のように補助流路内の遊技球が少しずつ開口部内に流下するように移動することにより、平面部上の遊技球と補助流路の遊技球とが噛み合ってブリッジするのを防止することができ、確実に球詰まりを防止することができる。
言い換えれば、開口部の流下開口縁から整列案内流路に遊技球が流下する流下経路が隣接して平面部と補助流路との二つとなっているので、例えば、一方の流下経路にブリッジ等が生じて球詰まりが発生しても、他方の流下経路から球が流下することにより、全体としては球詰まりが発生せず、かつ、これら流下経路が隣接していることで、一方の流下経路にブリッジが発生した状態で、他方の流下経路の遊技球が流下して移動した場合に、一方の流下経路のブリッジした状態の遊技球が他方の流下経路を移動する遊技球により動かされてブリッジが解消し、一方の流下経路でも再び遊技球が流下するようになる。
【００２０】
なお、前記段部より上流側（の平面部上）に貯留されている遊技球が前記整列案内流路に主流となって流下する上で、流下開口縁に臨む平面部の底壁の傾斜方向に沿った幅は、流下開口縁に臨む誘導流路（段部）の底壁の傾斜方向に沿った幅より広くなっていることが好ましい。
また、流下阻止部の底壁の傾斜上流側に向かう面、すなわち、流下阻止部の傾斜上壁に対向する面は、流下阻止部の底壁の傾斜の上流側に遊技球が溜まってしまうのを防止するために、前壁側から後壁側に向かうにつれて底壁の傾斜の下流側に向かうような斜面となっていることが好ましい。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、
前記流下阻止部は、天板と当該天板から下方に延びる複数の壁とによって下側が開放した箱状に形成され、
前記複数の壁のうちの前記開口部の前記開口縁上で前記傾斜下壁に対向配置される開口縁壁の下辺部が、前記底壁の平面部の開口部上への延長線より上方に配置されていることを特徴としている。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、開口部の傾斜上壁側の開口縁からの遊技球の流下を阻止する流下阻止部は、前記前壁から前記後壁方向に膨出するように設けられるともに、天板と当該天板から下方に延びる複数の壁とによって下側が開放した箱状に形成されている。そして、流下阻止部の複数の壁のうちの前記開口部の前記開口縁上で、前記傾斜下壁に対向配置される開口縁壁の下辺部が、前記底壁の平面部の開口部上への延長線より上方に配置されているので、流下阻止部の下部（開口縁壁の下辺部）が整列案内流路上の遊技球の流下を妨げるのを防止することができる。
【００２３】
ここで、開口部の下には、開口部に上流部を臨ませるとともに傾斜方向を底壁と逆向きにした整列案内流路が形成されている。従って、底壁に形成された開口部の上流側の流下阻止部の下には、整列案内流路があり、整列案内流路の上方を流下阻止部が制限することになる。
そして、例えば、整列案内流路の開口部の下となる部分に開口部から流入した遊技球が上下に複数重なった状態となり、この状態で遊技球が整列案内流路の下流側に流れると、重なった遊技球のうちの上の遊技球が流下阻止部の下部に当り、遊技球の流下が抑制され、さらに、整列案内流路の底部と流下阻止部の下部との間に遊技球がブリッジし、球詰まりの原因となる可能性がある。
【００２４】
しかし、上述のように流下阻止部が、下方が開放した箱状とされるとともに、開口部の前記開口縁上で前記傾斜下壁に対向配置され、かつ、箱状の流下阻止部の開口部側の壁となる開口縁壁（流下阻止部の複数の壁のうちの最も整列案内流路の上流側にある壁）の下辺部が、前記底壁の平面部の開口部上への延長線より上方に配置されている。すなわち、開口縁壁の下辺部がその近傍の底壁より上にあるので、整列案内流路の上方に開口縁壁の下辺部がその近傍の底壁より上になった分だけ余裕ができることになり、上述のように流下阻止部の下部（開口縁壁の下辺部）が整列案内流路上の遊技球の流下を妨げるのを防止することができる。
また、開口縁壁の下辺部をその近傍の底壁より高くすることで、整列案内流路上の空間を広げることにより、整列案内流路を球貯留タンクに対してより低い位置に設けなくとも、整列案内流路の遊技球の流下が流下阻止部により妨げられるのを防止できるので、流下阻止部を設けるものとしても、整列案内流路を球貯留タンクに対して相対的に高い位置に設けることが可能となり、整列案内流路の下方の遊技盤裏面に対応する部分に広い空間を確保することができる。
すなわち、流下阻止部の下部に、整列案内流路に高く重なった遊技球が接触することにより整列案内流路での遊技球の流下が阻害されるという上述の問題は、球貯留タンク（流下阻止部）に対して、整列案内流路をより低くすることでも解決可能であるが、その場合に、整列案内流路の位置が下方に下がることにより、整列案内流路の下方の遊技盤裏面に対応する空間が狭くなってしまう（前記空間の上方が制限されてしまう）。そこで、上述のような構成とすることにより前記空間が狭くなるのを防止できる。
なお、球貯留タンク及び整列案内流路の下方の遊技盤裏面には、例えば、遊技及び遊技の演出のための各種制御装置や、変動表示ゲームや遊技演出のための表示装置や、遊技演出のための駆動装置及び発光装置などの各種電気的遊技装置が配置されているが、これら電気的遊技装置は近年大型化の傾向にあるため、これら電気的遊技装置用の取付スペースを確保するためには、整列案内流路をできるだけ高い位置に設けることが望まれている。
また、開口縁壁の下辺部は、隣接する底壁の平面部の延長線から遊技球の直径の半分程度以上上方にあることが好ましい。
【００２５】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技機において、
前記開口縁壁の下辺部の前記後壁側の隅角部に、前記下辺部の途中から前記底壁に向けて斜め下方に延びる隅角拡張部を形成したことを特徴としている。
【００２６】
請求項３に記載の発明によれば、開口縁壁の下辺部を上述のように高くした場合に、整列案内流路の開口縁壁より下流側で球詰まりが発生しやすくなるのを防止できる。
すなわち、開口縁壁の下辺部を近傍の底壁より高くすると、平面部から流下阻止部近傍通って開口部に流入する遊技球が開口縁壁の高くなった下辺部の下をくぐるようにして整列案内流路の流下阻止部より下側に入り込む可能性がある。この場合に、整列案内流路の開口縁壁より下流側に底壁より高く遊技球が重ねられた状態となる可能性があり、これが球詰まりの原因となる。
【００２７】
そこで、前記開口縁壁の下辺部の前記後壁側の隅角部に、前記下辺部の途中から前記底壁に向けて斜め下方に延びる隅角拡張部を形成することにより、隅角拡張部が開口縁壁の流下開口縁側の下辺部を下に下げるので、上述のように平面部から流下開口縁の流下阻止部近傍を通って開口部に流入する遊技球が開口縁壁の高くなった下辺部の下をくぐるようにして整列案内流路の流下阻止部の下側に入り込むのを防止することができる。これにより、球詰まりの可能性をさらに低下させることができる。
従って、上述のように整列案内流路の位置を下方に下げなくても、整列案内流路における遊技球の球詰まりを防止できるので、整列案内流路の下方の遊技盤裏面に対応する空間を広くし、電気的遊技装置の取付スペースを確保することができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の遊技機において、
前記整列案内流路の底面には遊技球を２条に整列させるための区画壁が上方に向けて形成され、
前記開口縁壁の傾斜下壁に対向する面に、前記区画壁の上方への延長線に沿うとともに、前記整列案内流路の傾斜上流側に突出するリブを形成したことを特徴としている。
【００２９】
請求項４に記載の発明によれば、例えば、整列案内流路が球排出装置側に遊技球を二列で整列させた状態で流入させるために、整列案内流路の底面には遊技球を２条に整列させるための区画壁が上方に向けて形成されている場合に、開口縁壁と区画壁との間に複数の遊技球が上下に重なってしまい、球詰まりの原因となるのを防止できる。
すなわち、開口縁壁の傾斜下壁に対向する面に、前記区画壁の延長線に沿うとともに、前記整列案内流路の傾斜上流側に突出するリブを形成したことにより、開口部の部分で整列案内流路の区画壁上に遊技球が載ってしまうことにより、高く遊技球が重なった場合、重なった遊技球の上の遊技球が開口縁壁の下辺部を高くしてもこの下辺部に接触する可能性があるが、開口縁壁のリブが開口縁壁に接触する遊技球をリブの左右に振り分けるので、区画壁上に載った遊技球の上に遊技球が高く重なるのを防止することができる。これにより、開口縁壁と区画壁との間に複数の遊技球が上下に重なってしまい、球詰まりの原因となるのを防止できる。
従って、上述のように整列案内流路の位置を下方に下げなくても、整列案内流路における遊技球の球詰まりを防止できるので、整列案内流路の下方の遊技盤裏面に対応する空間を広くし、電気的遊技装置の取付スペースを確保することができる。
【００３０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の遊技機において、
前記傾斜下壁と前記前壁とで形成される隅角部の内面を曲面とした隅角曲面部を、前記整列案内流路の底面から球貯留タンク上部まで形成したことを特徴としている。
【００３１】
請求項５に記載の発明によれば、前記傾斜下壁と段部とによって構成される補助流路を後壁側から前壁側に向かって流下し、傾斜下壁と前壁とで形成される隅角部で、整列案内流路に流入する遊技球の進行方向を、隅角曲面部の部分で曲面となった隅角曲面部内面により円滑に整列案内流路下流側（傾斜下壁側から傾斜上壁側に向かって）に変更することができるので、前記傾斜下壁と前記前壁とで形成される隅角部で、補助流路から整列案内流路に流入した遊技球が球詰まりを起こすのを防止できる。
【００３２】
すなわち、前記傾斜下壁と前記前壁とで形成される隅角部を直角のままとすると、この部分での遊技球の流下方向の変換が円滑にならずに補助流路から整列案内流路に流入した遊技球が球詰まりする可能性があった。また、補助流路内の遊技球が上述の球詰まりにより動かなくなると、平面部における球詰まりの可能性も生じるが、前記傾斜下壁と前記前壁とで形成される隅角部に隅角曲面部を設けることで、補助流路から整列案内流路に流入した遊技球が円滑に整列案内流路を流下することができるとともに、これにより平面部での球詰まりの可能性も確実になくすことができる。
【００３３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機において、
前記流下阻止部は、前記整列案内流路の上に形成されるとともに、天板と当該天板から下方に延びる複数の壁とによって下側が開放した箱状に形成され、
前記複数の壁のうちの前記傾斜上壁と対向配置される阻止壁と前記底壁とが接合されるとともに、阻止壁と前記底壁との接合部の下側が底壁の傾斜方向と逆に下り傾斜する斜面となっていることを特徴とする。
【００３４】
請求項６に記載の発明によれば、開口部の傾斜上壁側の開口縁からの遊技球の流下を阻止する流下阻止部は、前記前壁から前記後壁方向に膨出するように設けられるともに、天板と当該天板から下方に延びる複数の壁とによって下側が開放した箱状に形成されている。そして、流下阻止部の複数の壁のうちの前記傾斜上壁と対向配置される阻止壁と前記底壁とが接合されるとともに、阻止壁と前記底壁との接合部の下側が底壁の傾斜方向と逆に傾斜する斜面となっているので、流下阻止部の下部（阻止壁と前記底壁との接合部）が整列案内流路上の遊技球の流下を妨げるのを防止することができる。
【００３５】
すなわち、流下阻止部は、整列案内流路の上に形成され、流下阻止部の下部により、整列案内流路の上方が制限されることになる。
そして、例えば、整列案内流路の開口部の下となる部分に開口部から流入した遊技球が上下に複数重なった状態となり、この状態で遊技球が整列案内流路の下流側に流れると、重なった遊技球の上の方の遊技球が流下阻止部の下部に当り、遊技球の流下が抑制され、さらに、整列案内流路の底部と流下阻止部の下部との間に遊技球がブリッジし、球詰まりの原因となる可能性がある。
【００３６】
そこで、流下阻止部の複数の壁のうちの前記傾斜上壁と対向配置される阻止壁と前記底壁との接合部の下側を底壁の傾斜方向と逆に下り傾斜する斜面とすることにより、流下阻止部と底壁との接合部の下で、底壁と逆に傾斜する整列案内流路を上下に重なった状態で流下する遊技球の上部が、阻止壁と前記底壁との接合部に接触するのを抑止したり、前記斜面により上下に重なった遊技球の上部を底壁の下側に案内したりすることで、球詰まりを防止することができる。
従って、上述のように整列案内流路の位置を下方に下げなくても、整列案内流路における遊技球の球詰まりを防止できるので、整列案内流路の下方の遊技盤裏面に対応する空間を広くし、電気的遊技装置の取付スペースを確保することができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明に係る実施の形態について説明する。
本実施の形態は、本発明に係る遊技機の適例としてのパチンコ遊技機について説明を行うものである。
【００３８】
パチンコ遊技機１の背面側を図示した図１及び図２に示すように、本実施の形態のパチンコ遊技機１は、矩形枠状に構成された本体枠（機枠）２を備え、この本体枠２の一側方には、該本体枠２に対し回動可能に矩形枠状の前面枠３が軸支されている。
【００３９】
このうち前面枠３の下部より上（中央部及び上部）には、遊技盤収納部４が設けられ、遊技盤収納部４に図示しない遊技盤が配置される。なお、遊技盤は前面枠３に遊技盤収納部４を介して着脱可能に取り付けられている。
パチンコ遊技機１は、図示しない遊技盤の前面に設けられた遊技領域内に遊技球Ｓ（球：遊技媒体：図７以降に図示）を発射して（打込んで）遊技を行うものであり、該遊技領域には、遊技球Ｓが入賞する各種入賞口（例えば、一般入賞口、変動入賞装置等）が設けられ、各種入賞口に遊技球Ｓが入賞すると後述する裏機構盤側から賞球（遊技球Ｓ）が払い出されるようになっている。また、遊技領域には、遊技領域に発射され、入賞口に入賞しなかったアウト球（遊技球Ｓ）を回収するためのアウト穴が設けられている。また、パチンコ遊技機には、例えば、遊技球Ｓが所定の入賞口に入賞した場合や、遊技球Ｓが所定のゲートを通過した場合に、変動表示ゲームを行う変動表示装置や、所定の動作を行う電動役物を備えた変動入賞装置が設けられている。
【００４０】
また、前面枠３の前側下部には、後述するように排出された遊技球Ｓを貯留する上皿（図示略）、この上皿から発射球（遊技球Ｓ）を発射装置５（図２に図示）に送る機構などが備えられている。
また、前面枠３の前側の上皿の下には上皿に収容しきれない遊技球Ｓを収容する下皿（図示略）、前記遊技領域に向けての遊技球Ｓの発射操作を行うとともに、該遊技領域に遊技球Ｓを発射する際の発射勢を調節するための操作ハンドル（図示略）などが設けられている。
【００４１】
パチンコ遊技機１の前面枠３は合成樹脂により形成されるとともに、前面枠３の裏面側には、遊技盤に対応する開口部６を有する裏機構ベース部７（図２に図示）が前面枠３と一体に設けられている。
そして、裏機構ベース部７は、前面枠３の裏機構盤を取り付けるための部分であり、裏機構ベース部７には、開口部６の上側及び右側（遊技機１の後から見て）に沿って逆Ｌ字状に上裏機構盤１００が取り付けられている。なお、以降の説明において、左右は、遊技機１の後から見た左右であり、前後は、遊技機１の遊技領域が設けられた前面側を前とした遊技機の前後方向に対応するものである。
また、遊技機１を裏面から見た場合に、遊技機１の右側が本体枠２に対して扉状に開閉するように回転可能な前面枠３の軸着側となり、遊技機１の左側が前面枠３の開放端側となる。
また、裏機構ベース部７の開口部６の下側には、下裏機構盤１０が設けられている。
【００４２】
下裏機構盤１０には、遊技機１に備えられた各電子・電気部品に電力を供給する電源回路１１と、発射装置５及び後述する球排出装置１２０を図示しない遊技制御回路（メイン制御基板：遊技制御装置）の制御下で制御する排出発射回路１２とを備えている。
また、下裏機構盤１０の排出発射回路１２の前側には、遊技機１の前面の前記操作ハンドルの操作に応じた発射勢で遊技球Ｓを遊技領域に発射させる前記発射装置５が設けられている。また、下裏機構盤１０の排出発射回路１２の前側には、上裏機構盤１００から排出された遊技球Ｓを上皿や下皿に流出させる流出経路（図示略）が設けられている。
【００４３】
なお、遊技盤の裏面で、前記裏機構ベース部７の開口部に対応する部分には、変動表示装置や、その制御を行う演出制御回路（サブ制御基板：演出制御装置）や上述の遊技制御回路（メイン制御基板：遊技制御装置）、その他の遊技演出用の装置等の各種電気的遊技装置が配置される。
そして、上裏機構盤１００には、図３〜図６及び図１１に示すように、本発明に係わる球貯留タンク２００と球貯留タンク２００から流下された遊技球Ｓを整列して下流側に案内する整列案内流路１１０と、排出発射回路１２からの制御信号に従った球数の遊技球Ｓを払い出す球排出装置１２０（図１１に図示）と、整列案内流路１１０と球排出装置１２０との間に配置され、整列案内流路１１０から球排出装置１２０に遊技球Ｓを整列した状態で送る遊技球Ｓの流路となるとともに、排出可能な遊技球Ｓが、例えば、１回の排出球数の最大値である所定数以下となるのを検知する最少必要球検知ユニット１３０（図１１に図示）と、球排出装置１２０から排出された遊技球Ｓを上皿側に流出させる下部流路１４０（図１１に図示）と、最少必要球検知ユニット１３０に設けられた球抜き機構１３１により、球排出装置１２０を介さずに遊技球Ｓを流下させる球抜き経路１５０と、球貯留タンク２００内の遊技球Ｓの残量が所定量（補給が開始される量）以下となるのを検知する球残量検知装置（図示略）等の信号線が接続されるとともに、島設備側に接続される信号線が接続される外部端子部１６０等とが備えられている。なお、最少必要球検知ユニット１３０の一部、球排出装置１２０、下部流路、球抜き経路１５０等は、カバー１０１に覆われた状態となっている。
【００４４】
球貯留タンク２００は、球排出装置１２０から排出される遊技球Ｓを予め貯留しておくものであり、上面が開口する平面略長方形の箱形に形成されている。また、平面略長方形の球貯留タンク２００は、その長手方向を遊技機１の左右方向に沿わせた状態で、前面枠３の裏側に、裏機構ベース部７を介して上裏機構盤１００の他の部材とともに取り付けられている。
また、球貯留タンク２００は、この球貯留タンク２００の長手方向に沿う遊技機１の左右方向の一方に下り傾斜させた底壁２１０と、前記底壁２１０の傾斜下流側に位置する傾斜下壁２２０と、前記底壁２１０の傾斜上流側に位置する傾斜上壁２３０と、前記底壁２１０の前記遊技盤（前面枠３）側に位置する前壁２４０と、前記前壁２４０と対向する後壁２５０とから箱形に形成されている。なお、傾斜下壁２２０と傾斜上壁２３０とが互いに平行に配置され、前壁２４０と後壁２５０とが互いに平行に配置され、傾斜下壁２２０及び傾斜上壁２３０に対して前壁２４０及び後壁２５０が直交して配置されている。
【００４５】
また、球貯留タンク２００は、前記整列案内流路１１０と一体に形成されるとともに、一体となる球貯留タンク２００及び整列案内流路１１０は、三つの部材から構成されている。すなわち、球貯留タンク２００及び整列案内流路１１０は、底壁２１０の主要部（前面枠３側の一部を除く部分）となる底壁主部２１１、傾斜下壁２２０、傾斜上壁２３０の主要部（前面枠３側の一部を除く部分）となる傾斜上壁主部２３１、後壁２５０、整列案内流路１１０の後述する底面部１１１、及び整列案内流路１１０の後述する後ガイド壁１１２（図６（Ｂ）に図示）を備えたタンク主部３０と、球貯留タンク２００の前壁２４０及び整列案内流路１１０の後述する前ガイド壁１１３が一体となった前側壁部４０と、底壁２１０の前壁２４０側の底壁前部２１２、傾斜上壁２３０の前壁２４０側の傾斜上壁前部２３２、及び後述する流下阻止部５０１とを備える案内流路蓋部５０とからなっている。
【００４６】
前記底壁２１０は、上述の底壁主部２１１と底壁前部２１２とが遊技機１の前後方向に接合されたもので、遊技機１の後から見て右端部より左端部が低くなるように右から左に下り傾斜して配置されている。従って、以降の説明において、左側が底壁２１０の傾斜下流側となり、右側が底壁２１０の傾斜上流側となる。また、底壁２１０は、球貯留タンク２００に対応して略長方形状に形成され、その長手方向が傾斜方向となるとともに、遊技機１の左右方向に沿った方向となる。また、底壁２１０は、後述する段部２１８を除いて前後方向に沿って略水平となっており、左右方向にだけ傾斜した状態となっている。
また、底壁２１０の傾斜下流側（左）端部の遊技機１の前後方向の前側となる部分に整列案内流路１１０への流入口となる開口部２１３が形成されている。
【００４７】
底壁２１０の開口部２１３は、傾斜下壁２２０の一部（前部）と前壁２４０の一部（左部）が隣合う二辺を形成する略長方形に形成されている。すなわち、開口部２１３は、その左側に傾斜下壁２２０が配置され、前側に前壁２４０が配置されている。さらに、開口部２１３の後側は、後側から前側に向かう遊技球Ｓが開口部２１３内に流下する底壁２１０に形成された流下開口縁２１４となり、流下開口縁２１４は、底壁２１０の傾斜方向（遊技機１の左右方向）に沿って直線状に形成されている。また、流下開口縁２１４は、底壁２１０の底壁主部２１１の前縁と一致しており、底壁主部２１１の前縁の傾斜下流側部分が流下開口縁２１４となっている。また、開口部２１３の右側（底壁２１０の上流側）には、上述の流下阻止部５０１がある。なお、開口部２１３の右側に、底壁前部２１２を有する案内流路蓋部５０が配置されることにより、開口部２１３の右側の開口縁２１５は、案内流路蓋部５０の左側縁となる。
【００４８】
以上のことから開口部２１３は、左側の傾斜下壁２２０と、前側の前壁２４０と、底壁２１０の底壁主部２１１の前縁（流下開口縁２１４）と、案内流路蓋部５０（流下阻止部５０１）の左側縁（開口縁２１５）とに囲まれた部分となる。また、傾斜下壁２２０と前壁２４０との接合部には、後述する隅角曲面部２２１が形成されることにより、傾斜下壁２２０と前壁２４０とが直角に接合される隅角部にＲが付けられているので、開口部２１３の左前の角部は円弧上に面取りされた形状となっている。
【００４９】
また、開口部２１３の遊技機１の前後方向の幅（前後幅）は、整列案内流路１１０の遊技機１の前後方向の幅（遊技球Ｓの直径の約２．５倍：前後幅）と略等しくされており、開口部２１３の左右方向の幅（左右幅）は、開口部２１３の前後幅の約４倍（３倍以上が好ましい）とされている。従って、底壁主部２１１の前縁（流下開口縁２１４）と、前壁２４０との間隔は、開口部２１３の前後幅、すなわち、整列案内流路１１０の前後幅と等しくなる。そして、底壁主部２１１の前縁と前壁２４０との間の空間の下に整列案内流路１１０の底面部１１１が配置され、前壁２４０の底壁２１０より下側が整列案内流路１１０の前ガイド壁１１３となる。また、底壁主部２１１の前縁の下側に整列案内流路１１０の後ガイド壁１１２が底面部１１１まで略垂直に設けられている。また、案内流路蓋部５０は、底壁主部２１１の前縁と前壁２４０との間で、かつ、開口部２１３より底壁２１０の傾斜の上流側に配置されることで、整列案内流路１１０上に配置されている。
なお、底壁２１０のうちの整列案内流路１１０及び開口部２１３の後側となる底壁主部２１１の前後幅は、例えば、遊技球Ｓの直径の約５倍となっている。
【００５０】
また、底壁２１０の傾斜下流側端部の開口部２１３より後側（底壁主部２１１）には、前記傾斜下壁２２０との間に、開口部２１３（整列案内流路１１０）の前後幅とほぼ同じか僅かに狭い間隔を開けるとともに、前記傾斜下壁２２０と平行で、かつ、略鉛直方向に沿って段差壁２１６が設けられている。
そして、底壁２１０（底壁主部２１１）の段差壁２１６より（底壁２１０の傾斜の）上流側で、かつ、開口部２１３に前後に隣接する部分が平面部２１７とされている。そして、平面部２１７は、平面部２１７より（底壁２１０の傾斜の）上流側の底壁２１０と連続した底面を構成するようになっている。また、底壁２１０の段差壁２１６より（底壁２１０の傾斜の）下流側で、段差壁２１６と傾斜下壁２２０との間が平面部２１７より一段下がった（低くなった）段部２１８とされている。また、段部２１８は、平面部２１７より底壁２１０の傾斜の下流側で開口部２１３と前後に隣接している。
【００５１】
底壁２１０の平面部２１７は、それより底壁２１０の傾斜の上流側の部分と連続することから遊技機１の左右方向の一方に（左に向かって）下り傾斜するとともに、遊技機１の前後方向には略水平となっている。
一方、段部２１８は、流下開口縁２１４に向かって下り傾斜している。すなわち、段部２１８は、遊技機の前後方向の前側に向かって下り傾斜しており、段部２１８の後部より前部が低くなっている。そして、段部２１８上の遊技球Ｓが遊技機１の後から前に向かって流下するようになっている。また、段部２１８の上面の高さは、平面部２１７の段差壁２１６の部分における上面の高さより、例えば、遊技球Ｓの直径の略半分以上の距離、好ましくは遊技球Ｓの略直径以上の距離だけ低くなっている。
【００５２】
また、段部２１８は、左側の傾斜下壁２２０と右側の段差壁２１６とに囲まれて、遊技球Ｓを遊技機１の後から前に向かうように流下させるとともに、開口部２１３の流下開口縁２１４から開口部２１３を介して整列案内流路１１０の上端部に導出させる補助流路２１９となっている。
そして、補助流路２１９は、開口部２１３の流下開口縁２１４の部分で、後述するように遊技機１の左右方向にそって配置され、底壁２１０の傾斜方向とは反対方向に下り傾斜する整列案内流路１１０の始点側端部に直角に接合した状態となっている。補助流路２１９と整列案内流路１１０とが接合する流下開口縁２１４の部分では、補助流路２１９の終点側端部に対して整列案内流路１１０の始点側端部が一段（例えば、遊技球Ｓの直径以下で遊技球Ｓの半径程度）下がる段差となっている。
【００５３】
そして、補助流路２１９の幅（遊技機１の左右方向）及び整列案内流路１１０の幅（遊技機１の前後方向）は、それぞれ遊技球Ｓが２条に整列して流下可能な幅、すなわち、遊技球Ｓの直径の２倍より僅かに広い幅（整列案内流路１１０の幅は遊技球Ｓの直径の約２．５倍）とされており、補助流路２１９から整列案内流路１１０に遊技球Ｓを２条に整列させた状態で流下させられるようになっている。
なお、整列案内流路１１０の幅は、補助流路２１９の幅より僅かに広くなっている。
また、補助流路２１９を流下する遊技球Ｓが整列案内流路１１０に流入して流下方向を直角に曲げる部分となる整列案内流路１１０の始点側端部、すなわち、傾斜下壁２２０と前壁２４０とで形成される隅角部（傾斜下壁２２０と前壁２４０との接合部）には、その内面を曲面とした隅角曲面部２２１が、前記整列案内流路１１０の底面から球貯留タンク２００上部まで形成されている。
【００５４】
そして、直角に接合する整列案内流路１１０と補助流路２１９との内周側の角部（前記段差壁２１６と後ガイド壁１１２（流下開口縁）とが接合する角部）から外周側の隅角曲面部２２１の内面への水平距離が遊技球Ｓの直径の２倍より僅かに長い長さ（２倍〜２，５倍）となっている。すなわち、隅角曲面部２２１の内面は、略前記段差壁２１６と後ガイド壁１１２とが接合する角部の頂点を中心とし、半径が遊技球Ｓの直径の２倍より僅かに長く（２倍〜２，５倍）された略円弧状となっている。
上述のような補助流路２１９を形成する段部２１８の左右幅（流下開口縁２１４に沿った幅）が上述のように遊技球Ｓの直径の２倍より僅かに広いものとされているのに対して平面部２１７の左右幅（流下開口縁２１４に沿った幅）は、段部２１８の幅の３倍（２倍以上）となる遊技球Ｓの直径の６倍程度とされている。
【００５５】
また、底壁２１０の開口部２１３の傾斜上壁側（底壁２１０の傾斜の上流側）の開口縁２１５の（底壁２１０の傾斜の）上流側には、開口縁２１５に隣接して、開口縁２１５からの遊技球Ｓの流下を阻止する流下阻止部５０１が、前記前壁から前記後壁方向に膨出するように設けられている。
なお、流下阻止部５０１は、前壁２４０から後壁２５０に向かって膨出した形状となっているが、実際には、前壁２４０と別体とされた案内流路蓋部５０の左端部に形成されている。
そして、流下阻止部５０１は、底壁２１０上に貯留される遊技球Ｓが乗り越えないように底壁２１０より高い位置に配置された天板５０２と、天板５０２の開口部２１３側（底壁２１０の傾斜の下流側）から下方に延出する開口縁壁５０３と、天板５０２の傾斜上壁２３０側（底壁２１０の傾斜の上流側）から下方に延出する阻止壁５０４と、開口縁壁５０３の後側縁と阻止壁５０４の後側縁とをつなぐとともに天板５０２から下方に延出する接続壁５０５と、天板５０２の前縁に当接する前壁２４０の流下阻止部５０１の前後に重なる部分とから下方（下面）が開放された箱状に形成されている。
【００５６】
前記天板５０２は、前壁２４０側の辺を前壁に平行な下底とし、後壁２５０側の辺を下底に平行で下底より短い上底とし、傾斜下壁２２０側の辺を下底及び上底と直角な垂辺とし、傾斜上壁２３０側の辺を前壁２４０から後壁２５０側に向かうにつれて底壁２１０の傾斜の下側に向かう斜辺とした台形状となっている。そして、天板５０２の前縁となる下底が上述のように前壁２４０に当接した状態となっている。また、天板５０２は、下底より上底側が低くなるように前壁２４０側から後壁２５０側に下り傾斜しており、天板５０２（流下阻止部５０１）上に載った遊技球Ｓが流下阻止部５０１上に溜まることなく、天板５０２上の遊技球Ｓを開口部２１３ではなく流下阻止部５０１より後の底壁２１０側に落下させるようになっている。
【００５７】
前記開口縁壁５０３は、隅角曲面部２２１を除く傾斜下壁２２０と平行となるように台形状の天板５０２の垂辺に沿って略垂直に配置されている。
また、開口縁壁５０３は、その上縁が天板５０２に沿って前から後に向かって傾斜する斜辺とされ、前縁と接続壁５０５に接合する後縁とが略鉛直方向に沿って互いに平行となった台形状となっている。
また、開口縁壁５０３は、開口部２１３の傾斜上壁２３０側（底壁２１０の傾斜の上流側）に配置されることにより、開口縁壁５０３の下辺部５０６が開口部２１３の傾斜上壁２３０側の開口縁２１５となる。すなわち、開口縁壁５０３は、開口部２１３の底壁２１０の上流側の開口縁２１５上にある。
【００５８】
開口縁壁５０３の下辺部５０６は、前記底壁２１０の平面部２１７の開口部２１３上への延長線より上方に配置されている。より詳しくは、開口縁壁５０３と同じ左右位置となるとともに開口縁壁５０３に平行に、底壁２１０の上面から底壁２１０の上面の延長となる延長線を引いた場合に、開口縁壁５０３の下辺部５０６の高さ位置が、前記延長線より、例えば、遊技球Ｓの略半径（もしくはそれ以上）の長さだけ高い位置となっている。すなわち、開口縁壁５０３の下辺部５０６（下側縁）は、左右方向に傾斜している底壁２１０の開口縁壁５０３の左右位置と同じ左右位置の高さより高くなっている。
【００５９】
また、開口縁壁５０３の下辺部５０６の接続壁５０５と接合される底壁２１０側（後壁２５０側）の隅角部には、前記下辺部５０６の途中から前記底壁２１０に向けて斜め下方に延びる隅角拡張部５０７が形成されている。より詳しくは、開口縁壁５０３の下辺部５０６の接続壁５０５と接合される後縁から前に向かって遊技球Ｓの略半径程度の位置（途中）から下辺部５０６は、後に向かうにつれて低くなるように底壁２１０に向かって下り傾斜した形状とされることにより、下辺部５０６の後側隅角部が下方に突出（拡張）した状態とされて、上述の隅角拡張部５０７が形成されている。従って、下辺部５０６の後側の端部だけは底壁２１０と略同じ高さ位置となっている。
【００６０】
また、開口縁壁５０３の傾斜下壁２２０に対向する面には、開口縁壁５０３の幅の略中央に、鉛直方向に沿うとともに、傾斜下壁２２０側に突出するリブ５０８が形成されている。
なお、リブ５０８は、後述するように整列案内流路１１０の底面部１１１の幅の略中央に整列案内流路１１０（整列案内流路１１０の傾斜方向）に沿って上方に向けて突出するように設けられた区画壁１１５に対応しており、区画壁１１５の開口縁壁５０３の位置における上方への延長線に沿って（延長線と重なるように）設けられている。また、リブ５０８の突出方向は、底壁２１０の傾斜方向とは反対方向に下り傾斜する整列案内流路１１０の傾斜の上流側となっている。
【００６１】
流下阻止部５０１の阻止壁５０４は、傾斜上壁２３０と略対向するとともに、天板５０２の上述の斜辺に沿って、前側より後側が底壁２１０の傾斜の下流側となるように斜めに配置されている。従って、底壁２１０の傾斜に沿って流下した遊技球Ｓが阻止壁５０４により、底壁２１０の傾斜に沿って真っ直ぐに開口部２１３に流入するのを阻止された際に、上述の遊技球Ｓを阻止壁５０４の傾斜と底壁２１０の傾斜とにより、流下阻止部５０１より後側に案内するようになっている。そして、流下阻止部５０１より後側に案内された遊技球Ｓは、底壁２１０の傾斜に沿って傾斜下側に流下し、流下阻止部５０１の底壁２１０の傾斜上流側に遊技球Ｓが滞留するのを防止している。
【００６２】
また、阻止壁５０４はその下側縁部が底壁２１０（底壁前部２１２）の左縁部に接合された状態となっているとともに、阻止壁５０４の下側縁部と底壁前部２１２の左縁部とが接合する角部が面取りされた状態とされて斜面５０９となっている。斜面５０９は、底壁２１０の傾斜方向と逆に左から右に下り傾斜している。すなわち、斜面５０９は、整列案内流路１１０と同じ方向に下り傾斜している。
なお、阻止壁５０４の前部には、後述する低膨出部５１０が接続された状態となっており、底壁２１０の底壁前部２１２とは接続されておらず、前記斜面５０９は形成されていない。すなわち、斜面５０９は、阻止壁５０４の下端部の前部より後側に形成されている。また、阻止壁５０４と低膨出部５１０との接合部は、斜面５０９の上端より高い位置となっている。
【００６３】
流下阻止部５０１の接続壁５０５は、その上側縁が天板５０２と接続され左側縁が開口縁壁５０３と接続され、右側縁が阻止壁５０４と接続され下側縁が底壁２１０（底壁主部２１１）と接続されるようになっている。そして、接続壁５０５は、前壁２４０（後壁２５０）と略平行に配置されている。また、接続壁５０５の左右幅は、遊技球Ｓの直径のほぼ１．５倍となっている。
そして、流下阻止部５０１（開口縁壁５０３）の遊技機１の前後方向の幅は、開口部２１３の幅と同じ遊技球Ｓの直径の約２．５倍とされている。また、流下阻止部５０１の底壁２１０からの高さは、球貯留タンク２００内に貯留される遊技球Ｓ全体の平均的な高さより高くされ、流下阻止部５０１を遊技球Ｓが越えないように設定されており、例えば、遊技球Ｓの直径の約３倍とされている。なお、傾斜下壁２２０、傾斜上壁２３０、前壁２４０、後壁２５０の上辺は、流下阻止部５０１より高くなっている。
【００６４】
また、流下阻止部５０１の右側（底壁２１０の傾斜の上流側）には、前壁２４０から後壁２５０側に向かって膨出した状態の低膨出部５１０と、低膨出部５１０の右側で前壁２４０から後壁２５０側に向かって膨出した状態の高膨出部５１１とが設けられている。流下阻止部５０１と低膨出部５１０と高膨出部５１１とは、一体に案内流路蓋部５０に形成されている。
そして、低膨出部５１０の後面及び高膨出部５１１の後面は、同じ垂直面内にあるとともに、流下阻止部５０１の後面より前方（前壁２４０側）にあり、流下阻止部５０１が前壁２４０から後壁２５０に向かって遊技球Ｓの直径の約２．５倍程度膨出しているのに対して、低膨出部５１０及び高膨出部５１１は、前壁２４０から後壁２５０に向かって遊技球Ｓの略直径程度膨出した状態となっている。また、高膨出部５１１の左右幅は、流下阻止部５０１の左右幅より長く（例えば、２倍程度）、低膨出部５１０の左右幅は、高膨出部５１１の左右幅より長く（例えば、２倍弱程度）なっている。
【００６５】
また、低膨出部５１０の上面は、、左右方向に底壁の傾斜方向とは逆に傾斜し、前後方向の後側（後壁２５０側）に向かって下り傾斜している。従って、底膨出部５１０上に載った遊技球は、底壁の傾斜とは逆方向、すなわち、流下阻止部５０１から離れる方向と、前壁２４０側から後壁２５０側に向かう方向に荷重がかかることになり、底膨出部５１０上に載った遊技球Ｓの球圧が流下阻止部５０１側にかかることにより、流下阻止部５０１の上流側で遊技球Ｓが大きな固まりとなるのを抑制して球詰まりを防止する。
また、低膨出部５１０の高さは、流下阻止部５０１に隣接する部分で底壁２１０から遊技球Ｓの略直径値度の高さとなっており、底壁２１０から遊技球Ｓの直径の約３倍の高さとなっている流下阻止部５０１の１／３程度の高さとなっている。
また、高膨出部５１１の上面は、底壁２１０と同じ方向にほぼ同じ角度で傾斜しており、前後方向は略水平となっている。また、高膨出部５１１の高さは、流下阻止部５０１より低くなっているが、低膨出部５１０より高くなっている。
また、高膨出部５１１内には、前記前壁２４０と高膨出部５１１の後部との間に球均し６０の上端部が左右方向に振り子状に回動自在（揺動自在）に支持されている。すなわち、高膨出部５１１は、球均し６０を支持する空間を形成するように前壁２４０から後方に膨出している。
【００６６】
なお、球均し６０は、整列案内流路１１０上に、整列案内流路１１０の傾斜方向（遊技球Ｓの流下方向）に沿って揺動自在な振り子状の部材で、整列案内流路１１０の底面部１１１上に上下に重なった遊技球Ｓを均して、球均し６０より下流側で底面部１１１上に遊技球Ｓが上下に重ならないようにするものである。なお、整列案内流路１１０の末端が接続される最少必要球検知ユニット１３０側にも構造の異なる球均し（図示略）があり、最少必要球検知ユニット１３０内では、遊技球Ｓが上下に重なることなく、遊技球Ｓが完全に左右２列とされている。
【００６７】
前記整列案内流路１１０は、上述のタンク主部３０の底壁主部２１１より前壁２４０側でかつ下側に形成された底面部１１１と、底面部１１１の後側で底壁主部２１１の前縁から下方に延出する後ガイド壁１１２と、前壁２４０の底壁２１０より下側となる前ガイド壁１１３とから断面凹形状（樋状）に形成されている。
また、整列案内流路１１０における遊技球Ｓの流下方向は、遊技機１の左から右とされ、球貯留タンク２００の底壁２１０上における遊技球Ｓの流下方向と反対方向となっている。すなわち、整列案内流路１１０の底面部１１１は、底壁２１０の傾斜方向とは反対方向に下り傾斜している。そして、整列案内流路１１０は、球貯留タンク２００の底壁２１０の傾斜下流側端部の下方、すなわち、底壁２１０の開口部２１３の下側を始点として、球貯留タンク２００の底壁の傾斜上流側端部より僅かに右側の位置を終点として、最少必要球検知ユニット１３０に接続されている。なお、開口部２１３と整列案内流路１１０の傾斜の上流となる始点部分とは、完全に上下に重なり、開口部２１３から流下した遊技球Ｓが全て整列案内流路１１０に流入する。
【００６８】
また、整列案内流路１１０の底面部１１１には、底面部１１１の幅方向の中央部に整列案内流路１１０の傾斜方向（遊技球Ｓの流下方向）に沿うとともに上方に向かって突出する区画壁１１５が形成されている。区画壁１１５は、整列案内流路１１０の上流側から下流側に向かうにつれて底面部１１１より上方に高くなるように形成されている。
また、底面部１１１には、区画壁の左右にそれぞれ整列案内流路１１０（の傾斜方向）に沿ってスリットが形成されている。
また、整列案内流路１１０の後側に隣接する底壁２１０の平面部２１７の左端部（段差壁２１６の部分）における底壁２１０の平面部２１７と整列案内流路１１０の底面部１１１との高低差は、例えば、遊技球Ｓの直径の約２倍とされ、平面部２１７の右端（流下阻止部５０１の開口縁壁５０３の部分）における底壁２１０の平面部２１７と整列案内流路１１０の底面部１１１との高低差は、例えば、遊技球Ｓの直径の約３倍とされている。
【００６９】
また、底壁２１０の遊技機１の左右方向の傾斜角は、例えば、３．１７９度とされ、整列案内流路１１０の底壁２１０とは逆の遊技機１の左右方向の傾斜角は、例えば、４度とされ、補助流路２１９の遊技機１の前後方向の傾斜角は、例えば、４．６８６度とされている。従って、底壁２１０の傾斜角＜整列案内流路１１０の傾斜角＜補助流路２１９の傾斜角となっている。これは、底壁２１０は、傾斜方向に直交する方向の幅が広く、かつ、底面が滑らかな平面となっていることから、遊技球Ｓの流下がスムーズに行われるのに対して、整列案内流路１１０は、傾斜方向に直交する方向の幅が狭く、さらに区画壁１１５があるとともに、底面部１１１にスリットがあるので、遊技球Ｓの流下する際の抵抗が多くなる。従って、整列案内流路１１０において遊技球Ｓをスムーズに流下させるために底壁２１０より整列案内流路１１０の方が大きな傾斜角とされている。
また、補助流路２１９においては、球貯留タンク２００から整列案内流路１１０に遊技球Ｓが流下する際の球詰まりを防止する上で、補助流路２１９において確実に遊技球Ｓが流下することが好ましく、底壁２１０及び整列案内流路１１０より補助流路２１９の方が大きな傾斜角とされている。
【００７０】
また、底面部１１１の下方には、底面部１１１に平行でかつ、底面部１１１との間に間隔を開けて底カバー部２４１が前壁２４０から後方に突出した状態となっており、整列案内流路１１０の底が底面部１１１と底カバー部２４１との二重構造となっている。なお、底面部１１１と底カバー部２４１とは、互いに間隔（等間隔）を開けた複数箇所で接続された状態となっている。
【００７１】
次ぎに、上述のような遊技機１の球貯留タンク２００及び整列案内流路１１０における遊技球Ｓの流れについて説明する。
球貯留タンク２００においては、遊技球Ｓの残量が所定量以下となると、それを検知した球残量検知装置から島設備の球供給機構に球貯留タンク２００の球技球残量が少ないことを示す補給信号が出力され、球貯留タンク２００に島設備の球供給機構から所定数の遊技球Ｓが供給される。
【００７２】
そして、球貯留タンク２００に遊技球Ｓが貯留された状態では、図７から図１４に示すように、上裏機構盤１００内に遊技球Ｓが貯留される。すなわち、図１１に示すように、球排出装置１２０で遊技球Ｓの排出を行っていない状態では、球排出装置１２０で遊技球Ｓが止められた状態となり、下側の球排出装置１２０から上側に順に、球排出装置１２０内の流路、最少必要球検知ユニット１３０内の流路、整列案内流路１１０、球貯留タンク２００内に遊技球Ｓが溜まることになる。
【００７３】
そして、図１０に示すように、底壁２１０が遊技機１の左右方向の一方向に下り傾斜していることにより、遊技球Ｓの荷重に基づいて底壁２１０上の遊技球Ｓには、底壁２１０の上流側から下流側に球圧が作用することになる。
ここで、球排出装置１２０において遊技球Ｓの払い出しが行われると、上裏機構盤１００の下側から順次遊技球Ｓが流下し、球貯留タンク２００から整列案内流路１１０に遊技球Ｓが流下可能な状態となる。
ここで、底壁２１０の傾斜の下流側の部分に形成された開口部２１３から整列案内流路１１０に遊技球Ｓが流下することになるが、開口部２１３の底壁２１０の傾斜の上流側には、隣接して流下阻止部５０１があるので、開口部２１３の底壁２１０の傾斜の上流側の開口縁２１５からは図７に示すように、開口部２１３内に遊技球Ｓが流入できない。
【００７４】
従って、遊技球Ｓは、開口部２１３の後側の流下開口縁２１４側から開口部２１３に流入し、整列案内流路１１０に至る。この際に、開口部２１３の流下開口縁２１４に隣接する底壁２１０の部分には、底壁２１０の傾斜の上流側が図９に示す平面部２１７となり、平面部２１７より底壁２１０の傾斜の下流側が図８に示す段部２１８（補助流路２１９）となる。
そして、平面部２１７においては、図９に示すように、平面部２１７から開口部２１３（整列案内流路１１０）に向かう方向（遊技機１の後から前に向かう方向）の傾斜がほぼ０度、すなわち、略水平となっているので、底壁２１０の平面部２１７から開口部２１３に向かう圧を最小限にすることができる。
なお、平面部２１７においては、底壁２１０の傾斜により開口部２１３の流下開口縁２１４に対して平行となる方向への力がかかっているが、平面部２１７においては、傾斜方向以外の方向に対しても遊技球Ｓが上流側から押されることにより横に拡がろうとし、僅かに平面部２１７から開口部２１３に向かう力がかかる。しかし、これは僅かな力なので、平面部２１７から開口部２１３に遊技球Ｓを流下させるように作用するが、平面部２１７から開口部２１３の部分で遊技球Ｓを大きな固まりにするようなことがなく、遊技球Ｓを平面部２１７から開口部２１３にスムーズに流すことができる。
【００７５】
一方、補助流路２１９においては、底壁２１０の傾斜の上流側から大きな球圧がかかることになるが、補助流路２１９は、底壁２１０や整列案内流路１１０より大きな傾斜角で開口部２１３側に下り傾斜しているので、遊技球Ｓを開口部２１３に流下させることができる。
従って、底壁２１０の開口部２１３に前後に隣接する部分では、平面部２１７から開口部２１３へ至る流下経路Ｒ１（図７の実線矢印）と、補助流路２１９から開口部２１３へ至る流下経路Ｒ２（図７の破線矢印）とがある。
ここで、整列案内流路１１０の平面部２１７が隣接する部分は、補助流路２１９が隣接する部分より、整列案内流路１１０の傾斜の下流側となっており、整列案内流路１１０では、下流側から、順次、遊技球Ｓが流れるので、整列案内流路１１０の補助流路２１９より下流側の平面部２１７から整列案内流路１１０に遊技球Ｓが流下してしまうと、それより整列案内流路１１０の上流側の補助流路２１９からは遊技球Ｓが流下しずらい状態となる。
【００７６】
さらに、平面部２１７の開口部２１３の流下開口縁２１４に隣接する幅が、補助流路２１９が開口部２１３の流下開口縁２１４に隣接する幅より２倍以上広いので、補助流路２１９より平面部２１７から開口部２１３に遊技球Ｓが流下しやすい状態となっている。
従って、平面部２１７から開口部２１３への流下経路Ｒ１が底壁２１０から開口部２１３に遊技球が流下する際の主流となり、補助流路２１９の流下経路Ｒ２よりも平面部２１７の流下経路Ｒ２からより多くの遊技球Ｓが開口部２１３を介して整列案内流路１１０に流下することになり、上述のように平面部２１７から開口部２１３にスムーズに遊技球Ｓが流下する。
なお、補助流路２１９においては、上述のように底壁２１０や整列案内流路１１０より大きな傾斜角で傾斜していることと後述の理由とにより、上述のように平面部２１７から先に整列案内流路１１０の下流側に遊技球Ｓが流下しても、補助流路２１９から少しずつ遊技球Ｓが開口部２１３を介して整列案内流路１１０に流下する。
【００７７】
ここで、上述のように球貯留タンク２００から整列案内流路１１０への流下経路が、平面部２１７からの流下経路Ｒ１と、補助流路２１９からの流下経路Ｒ２とがあることから、どちらか一方の流下経路Ｒ１，Ｒ２に遊技球Ｓの大きな固まり（遊技球Ｓ同士のブリッジ）が生じるなどして遊技球Ｓが流下しない状態となっても、他方の流下経路Ｒ１，Ｒ２から遊技球Ｓが流下することになり、確実に球貯留タンク２００から整列案内流路１１０に遊技球Ｓを流下させることができる。
【００７８】
さらに、例えば、平面部２１７から整列案内流路１１０への流下経路Ｒ１が遊技球Ｓ同士のブリッジ等により球詰まりを生じた際に、補助流路２１９から遊技球Ｓが流下すると、平面部２１７上でブリッジした状態の遊技球Ｓの（底壁２１０の傾斜の）下流側の遊技球Ｓが移動することになり、ブリッジした状態の遊技球Ｓが下流側の移動する遊技球Ｓにより動かされて、遊技球Ｓ同士のブリッジが崩れ、流下経路Ｒ１の球詰まりが解消する。
また、例えば、補助流路２１９から整列案内流路１１０への流下経路Ｒ２が、遊技球Ｓ同士のブリッジ等により球詰まりを生じた際に、補助流路２１９より底壁２１０の傾斜の上流側の平面部２１７から遊技球Ｓが整列案内流路１１０に流下すると、補助流路２１９の上流側の平面部２１７上の遊技球Ｓが減少し、平面部２１７のさらに上流側から遊技球Ｓが流下してくることになる。この際に、一時的に、補助流路２１９中の遊技球Ｓに上流側からかかる球圧が減少することになる。そして、上流側の球圧が減少することにより、開口部２１３側に傾斜する補助流路２１９上の遊技球Ｓが流下しやすい状態となり、球詰まりが解消することになる。なお、球詰まりしていない状態でも、補助流路２１９においては、上流側の平面部２１７で遊技球Ｓが開口部２１３に流入することで、一時的に上流側からの球圧が下がり、補助流路２１９上の遊技球Ｓが流下しやすい状態となり、平面部２１７から先に整列案内流路１１０の下流側に遊技球Ｓが流下しても、補助流路２１９から少しずつ遊技球Ｓが開口部２１３を介して整列案内流路１１０に流下することになる。
【００７９】
また、球貯留タンク２００内の遊技球Ｓが少なくなった場合に、平面部２１７が開口部２１３側に下り傾斜していないので、平面部２１７から開口部２１３に遊技球Ｓが流下しない可能性があるが、平面部２１７は、補助流路２１９に向かって傾斜しているので、平面部２１７上の遊技球Ｓは、補助流路２１９に流入する。そして、補助流路２１９は、開口部２１３に向かって下り傾斜しているので、補助流路２１９に流入した遊技球は、確実に開口部２１３に流入して整列案内流路１１０に遊技球を排出する。従って、平面部２１７（底壁２１０）が前後方向に水平となっていても、補助流路２１９により、球貯留タンク２００内の遊技球Ｓを空にするような場合に、球貯留タンク２００内に遊技球Ｓが残留するのを防止することができる。
【００８０】
また、整列案内流路１１０の開口部２１３の下となる部分に開口部２１３から流入した遊技球Ｓが上下に複数重なった状態となり、この状態で遊技球Ｓが整列案内流路１１０の下流側に流れると、重なった遊技球Ｓの上の方の遊技球Ｓが流下阻止部５０１の下部に当り、遊技球Ｓの流下が抑制され、最悪、整列案内流路１１０の底面部１１１と流下阻止部５０１の下部との間に遊技球Ｓがブリッジし、球詰まりの原因となる可能性があるが、図１３に示すように、流下阻止部５０１の傾斜下壁２２０に対向配置される開口縁壁５０３の下辺部５０６が、前記底壁２１０の平面部２１７の開口部２１３上への延長線より上方に配置されているので、整列案内流路１１０の上方に開口縁壁５０３の下辺部５０６がその近傍の底壁２１０より上になった部分だけ余裕ができることになり、流下阻止部５０１の下部（開口縁壁５０３の下辺部５０６）が整列案内流路１１０上の遊技球Ｓの流下を妨げるのを防止することができる。
【００８１】
すなわち、平面部２１７上に遊技球Ｓが多数ある状態で、平面部２１７から開口部２１３内の整列案内流路１１０に遊技球Ｓが流下して溜まった状態だと、整列案内流路１１０内には、底壁２１０の平面部２１７の高さ以上に遊技球Ｓが溜まることになるので、開口縁壁５０３の下辺部５０６が平面部２１７の高さまで下方に延びていると、整列案内流路１１０内の遊技球Ｓの移動を妨げる可能性があるが、開口縁壁５０３の下辺部５０６の高さを平面部２１７より高くしておくことにより、整列案内流路１１０内の遊技球Ｓの移動を円滑にすることができる。
【００８２】
また、開口縁壁５０３の下辺部５０６の高さを平面部２１７より高くすると、図１２に示すように、平面部２１７の開口縁壁５０３の近傍から整列案内流路１１０に流下する遊技球Ｓが、開口縁壁５０３の高くなった下辺部５０６の下から整列案内流路１１０の開口縁壁５０３より下流側に回り込み、整列案内流路１１０の開口縁壁５０３より下流側で遊技球Ｓが上下に高く重なった状態となり、例えば、流下阻止部５０１の阻止壁５０４と底壁２１０（底壁前部２１２）との接合部に高く重なった遊技球が当り、整列案内流路１１０における遊技球Ｓの流下が阻害される虞がある。なお、図１２は、図１３に示される隅角拡張部５０７を有する構造に対して隅角拡張部５０７がない場合の構造を示すものである。なお、隅角拡張部５０７がない構造も本発明に含まれるものである。
【００８３】
そこで、図１３に示すように、開口縁壁５０３の下辺部５０６の途中から前記底壁２１０（平面部２１７）に向けて斜め下方に延びる隅角拡張部５０７を形成することにより、遊技球Ｓが開口縁壁５０３の高くなった下辺部５０６の下から整列案内流路１１０の開口縁壁５０３より下流側に回り込むのを隅角拡張部５０７が直接抑止するとともに、平面部２１７から整列案内流路１１０に流下する遊技球Ｓを整列案内流路１１０の傾斜方向と直交する方向に隅角拡張部５０７が案内し、間接的に遊技球Ｓが開口縁壁５０３より下流側に回り込むのを防止する。このことにより、図１３に示すように、整列案内流路１１０の開口縁壁５０３より下流側で遊技球Ｓが上下に高く重なるのを防止し、遊技球Ｓを流下阻止部５０１及び底壁前部２１２の下側で円滑に流下させることができる。
【００８４】
また、整列案内流路１１０の開口縁壁５０３より下流側で遊技球Ｓが上下に高く重なってしまった場合でも、図１２及び図１３に示すように、前記傾斜上壁２３０と対向配置される阻止壁５０４と前記底壁２１０（底壁前部２１２）とが接合されるとともに、阻止壁５０４と前記底壁２１０との接合部の下側が底壁２１０の傾斜方向と逆方向（整列案内流路１１０の傾斜方向と同じ方向）に下り傾斜する斜面５０９となっているので、阻止壁５０４の下端部に接触する遊技球Ｓが前記斜面５０９に案内されて円滑に下流側に流れることになる。
また、以上のように流下阻止部５０１の開口縁壁５０３の下辺部５０６を高くする、該下辺部５０６に隅角拡張部５０７を設ける、前記開口縁壁５０３にリブ５０８を設ける、流下阻止部５０１の阻止壁５０４と底壁との接合部に斜面５０９を形成する等により、整列案内流路１１０の位置を下方に下げることなく、上述のように流下阻止部５０１の下部に整列案内流路１１０を上下に重なって流下する遊技球Ｓが接触して、遊技球Ｓの流下が阻害されるのを防止できるので、整列案内流路１１０の下方の遊技盤裏面に対応する部分に各種電気的遊技装置を取り付けるための広い空間を確保することができる。
【００８５】
また、開口縁壁５０３の下辺部５０６の高さを平面部２１７より高くしても、整列案内流路１１０の底面部１１１には遊技球Ｓを２条に整列させるための区画壁１１５が上方に向けて形成されているので、図１４（Ａ）に示すように区画壁１１５上で遊技球Ｓが上下に高く重なると、区画壁１１５上に上下に重なった遊技球Ｓが開口縁壁５０３の下辺部５０６より高くなり、開口縁壁５０３の下辺部５０６と区画壁１１５との間に遊技球Ｓがブリッジして、球詰まりの原因となる可能性がある。なお、図１４（Ａ）に図示される構造は、図１４（Ｂ）に示されるリブ５０８を有する構造に対してリブ５０８が無い構造を示すものである。なお、リブ５０８が無い構造も本発明に含まれるものである。
【００８６】
そこで、図１４（Ｂ）に示すように、開口縁壁５０３の傾斜下壁２２０に対向する面に、前記区画壁１１５の上方への延長線に沿うとともに、前記整列案内流路１１０の傾斜上流側に突出するリブ５０８を形成することにより、区画壁１１５上の上下に重なった遊技球Ｓのうちの上側の遊技球Ｓが区画壁１１５の延長線上にあるリブ５０８に接触すると、リブ５０８によりリブ５０８の左右に振り分けられる。これにより、開口縁壁５０３の下辺部５０６と区画壁１１５との間に遊技球Ｓがブリッジするのを防止することができる。
【００８７】
また、上述のように、前壁２４０と傾斜下壁２２０とが直角に接合する部分で補助流路２１９の終点部分が、整列案内流路１１０の始点部分に直角に接合した状態となり、前壁２４０と傾斜下壁２２０とが接合する部分の内面を直角な内隅の隅角部とすると、隅角部に遊技球Ｓが嵌り込んで移動し難い状態となる可能性があり、さらに隅角部に遊技球Ｓが嵌り込んでしまうと、嵌り込んだ遊技球Ｓが、補助流路２１９と整列案内流路１１０との接合部における遊技球Ｓの流下を阻害し、球詰まりの原因となってしまう。
そこで、傾斜下壁と２２０前記前壁２４０とで形成される隅角部の内面を曲面とした隅角曲面部２２１を、前記整列案内流路１１０の底面部１１１から球貯留タンク２００上部まで設けることにより、上述の隅角部に遊技球Ｓが嵌り込むことがなくなり、補助流路２１９と整列案内流路１１０との接合部で円滑に遊技球Ｓを流下させることができ、この部分での遊技球Ｓの球詰まりを防止することができる。
【００８８】
なお、本発明はこの実施の形態のパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの弾球遊技機や、その他の遊技球を遊技媒体として利用し、遊技球の払い出しを行う遊技機に適用することができる。
さらに、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００８９】
【発明の効果】
本発明によれば、球貯留タンクから整列案内流路に遊技球を流下させる構造を有する遊技機において、球貯留タンクから整列案内流路に遊技球Ｓが流下する際に球詰まりが発生するのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の遊技機としてのパチンコ遊技機を示す斜め裏側からの斜視図である。
【図２】上記パチンコ遊技機を示す斜め裏側からの分解斜視図である。
【図３】上記パチンコ遊技機の球貯留タンク及び整列案内流路を有する上裏機構盤を示す斜め上方側からの斜視図である。
【図４】上記上裏機構盤を示す平面図である。
【図５】上記上裏機構盤を示す断面図である。
【図６】上記上裏機構盤を示す断面図である。
【図７】上記球貯留タンクに遊技球を貯留した状態の上記上裏機構盤を示す平面図である。
【図８】上記球貯留タンクに遊技球を貯留した状態の上記上裏機構盤を示す断面図である。
【図９】上記球貯留タンクに遊技球を貯留した状態の上記上裏機構盤を示す断面図である。
【図１０】上記球貯留タンクに遊技球を貯留した状態の上記上裏機構盤を示す断面図である。
【図１１】上記整列案内流路に遊技球が滞留した状態の上記上裏機構盤を示す断面図である。
【図１２】上記整列案内流路１１０の要部断面図である。
【図１３】上記整列案内流路１１０の要部断面図である。
【図１４】上記整列案内流路１１０の要部断面図である。
【符号の説明】
Ｓ        遊技球
１        遊技機
３        前面枠
１１０    整列案内流路
１１５    区画壁
２００    球貯留タンク
２１０    底壁
２１１    底壁主部
２１２    底壁前部
２１３    開口部
２１４    流下開口縁
２１５    開口縁
２１７    平面部
２１８    段部
２１９    補助流路
２２０    傾斜下壁
２２１    隅角曲面部
２３０    傾斜上壁
２３１    傾斜上壁主部
２３２    傾斜上壁前部
２４０    前壁
２５０    後壁
５０１    流下阻止部
５０２    天板
５０３    開口縁壁
５０４    阻止壁
５０６    下辺部
５０７    隅角拡張部
５０８    リブ
５０９    斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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