(57)【要約】【課題】洗浄したエアフィルタユニットを効率よく乾燥することができる、エアフィルタユニットの乾燥装置を提供する。【解決手段】乾燥装置１０は、内部空間に加熱した空気を供給する吹出口と、吹出口よりも下方に設けられ、内部空間から空気を排出する排気口１７，１８とを備える。洗浄したエアフィルタユニット２ｃは、内部空間において上下方向に、大略、吹出口と排気口１７，１８との間に配置される。好ましくは、エアフィルタユニット２ｃは、使用時に空気の流れに対して略垂直に配置されるろ材の主要面が大略水平方向に延在するように、内部空間内に配置される。【選択図】図１
2005061714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間に加熱した空気を供給する吹出口と、
該吹出口よりも下方に設けられ、上記内部空間から空気を排出する排気口とを備え、
洗浄したエアフィルタユニットが、上記内部空間において上下方向に、大略、上記吹出口と上記排気口との間に配置されることを特徴とする、エアフィルタユニットの乾燥装置。
【請求項２】
上記エアフィルタユニットは、使用時に空気の流れに対して略垂直に配置されるろ材の主要面が大略水平方向に延在するように、上記内部空間内に配置されることを特徴とする、請求項１に記載のエアフィルタユニットの乾燥装置。
【請求項３】
上記エアフィルタユニットは、上記内部空間において上下方向に複数段に配置されることを特徴とする、請求項１又は２に記載のエアフィルタユニットの乾燥装置。
【請求項４】
上記内部空間の一端から他端に上記エアフィルタユニットを搬送する搬送装置を備え、
上記排気口は、上記搬送装置による上記エアフィルタユニットの搬送方向に関して上流側に設けられ、
上記吹出口は、上記搬送装置による上記エアフィルタユニットの搬送方向に関して下流側に設けられたことを特徴とする、請求項１、２又は３に記載のエアフィルタユニットの乾燥装置。
【請求項５】
上記吹出口は上記内部空間の上面に設けられ、上記排気口は上記内部空間の側面に設けられたことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一つに記載のエアフィルタユニットの乾燥装置。
【請求項６】
上記内部空間の湿度を検出する湿度検出器と、
該湿度検出器により検出された湿度が、予め決められた所定値より高くなったときに、上記吹出口からの上記内部空間に加熱した空気を供給するとともに、上記排気口から上記内部空間の空気を吸い出すように制御する制御装置とを備えたことを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一つに記載のエアフィルタユニットの乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアフィルタユニットの乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビルディング、工場、事務所などの空気調和設備においては、取り入れ外気や循環空気中の粉じんをろ材で除去するエアフィルタユニットが用いられている。このようなエアフィルタユニットを洗浄し、再生することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２７６６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
洗浄したエアフィルタユニットを短時間で乾燥し、再利用可能とするために、乾燥装置を利用することが考えられる。従来、種々の分野で乾燥装置が用いられているが、一般的には、天井に温風の吹出口と排気口とが設けられている。このような乾燥装置をそのままエアフィルタユニットに転用したのでは、エアフィルタユニットを効率よく乾燥することができなかった。
【０００４】
本発明は、上記のような実情に鑑み、洗浄したエアフィルタユニットを効率よく乾燥することができる、エアフィルタユニットの乾燥装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために、以下のような構成のエアフィルタユニットの乾燥装置を提供する。
【０００６】
エアフィルタユニットの乾燥装置は、内部空間に加熱した空気を供給する吹出口と、該吹出口よりも下方に設けられ、上記内部空間から空気を排出する排気口とを備える。洗浄したエアフィルタユニットが、上記内部空間において上下方向に、大略、上記吹出口と上記排気口との間に配置される。
【０００７】
上記構成によれば、天井から給排気を行う一般の乾燥装置を利用する場合よりも、乾燥効率を高めることができる。その理由としては、一般に湿気を含んだ空気は下に溜まりやすいが、これを下方に設けた排気口から排気できるため、あるいは、上から下に空気が流れるので、内部空間内の空気を効率よく入れ換えることができ、湿気を含んだ空気をより完全に排出できるため、あるいは、上下方向の温度分布を略均一にすることができるためなどが考えられる。
【０００８】
好ましくは、上記エアフィルタユニットは、使用時に空気の流れに対して略垂直に配置されるろ材の主要面が大略水平方向に延在するように、上記内部空間内に配置される。
【０００９】
洗浄したエアフィルタユニットをろ材の主要面が垂直になるように配置すると、下方に水分が溜まるため、ろ材を均一に乾燥することが困難となるが、ろ材の主要面が大略水平方向に延在すれば、ろ材を、その主要面方向に略均一に乾燥することができる。
【００１０】
好ましくは、上記エアフィルタユニットは、上記内部空間において上下方向に複数段に配置される。
【００１１】
上記構成において、吹出口から排気口に向かう空気が、各段のエアフィルタユニットの周囲を流れるので、各段のエアフィルタユニットの乾燥状態にほとんど差が生じないようにすることができる。上記構成によれば、同時に乾燥するエアフィルタユニットの数を多くして、処理効率を高めることができる。
【００１２】
好ましくは、上記内部空間の一端から他端に上記エアフィルタユニットを搬送する搬送装置を備える。上記排気口は、上記搬送装置による上記エアフィルタユニットの搬送方向に関して上流側に設けられる。上記吹出口は、上記搬送装置による上記エアフィルタユニットの搬送方向に関して下流側に設けられる。
【００１３】
上記構成によれば、搬送装置によりエアフィルタユニットを内部空間内で移動させることにより、エアフィルタユニットを連続的に乾燥することや、エアフィルタユニットの搬入、搬出を容易にすることが可能となる。このとき、吹出口から排気口に向かう空気が、エアフィルタユニットの周囲をできるだけ流れるようにして、エアフィルタユニットの乾燥を促進することができる。エアフィルタユニットの周囲の空気は、搬送方向下流側ほど乾燥しているので、エアフィルタユニットをより確実に乾燥することができる。
【００１４】
好ましくは、上記吹出口は、上記内部空間の上面に設けられる。上記排気口は、上記内部空間の側面に設けられる。
【００１５】
上記構成によれば、吹出口から排気口に向かう空気が、エアフィルタユニットの周囲をできるだけ流れるようにして、内部空間内の空気を効率よく入れ換え、乾燥効率を高めることができる。
【００１６】
好ましくは、上記内部空間の湿度を検出する湿度検出器と、制御装置とを備える。上記制御装置は、上記湿度検出器により検出された湿度が予め決められた所定値より高くなったときに、上記吹出口からの上記内部空間に加熱した空気を供給するとともに、上記排気口から上記内部空間の空気を吸い出すように制御する。
【００１７】
上記構成において、湿度が高くなると乾燥しにくくなるので、加熱した空気の供給と内部空間からの排気とを同時に行い、内部空間の湿度を下げ、乾燥しやすい状態に戻すことができる。上記構成によれば、湿度を監視し、エアフィルタユニットの乾燥状態に応じて間欠的に給排気を行うことで、熱効率を向上することができる。
【００１８】
好ましくは、上記内部空間の上記一端に、上記エアフィルタユニットを外部から上記内部空間内に搬入するための搬入開口と、該搬入開口を開閉する搬入開口扉とを備える。上記搬入開口扉は、上記エアフィルタユニットを上記内部空間内に搬入するときにのみ開く。
【００１９】
上記構成によれば、搬入開口扉を開く時間を最小限にし、内部空間から熱が逃げるのを防ぎ、熱効率を向上することができる。
【００２０】
好ましくは、上記内部空間の上記他端に、上記エアフィルタユニットを上記内部空間から外部に搬出するための搬出開口と、該搬出開口を開閉する搬出開口扉とを備える。上記搬出開口扉は、上記エアフィルタユニットを上記内部空間から外部に搬出するときにのみ開く。
【００２１】
上記構成によれば、搬出開口扉を開く時間を最小限にし、内部空間から熱が逃げるのを防ぎ、熱効率を向上することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のエアフィルタユニットの乾燥装置によれば、洗浄したエアフィルタユニットを効率よく乾燥することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態として実施例を図１〜図３を参照しながら説明する。
【００２４】
図１の側面図、図２の正面図に示したように、乾燥装置１０は、略直方体形状のハウジング１２を備えている。図１に示すように、ハウジング１２内の空間（すなわち、内部空間）には、搬送装置２０が配置され、枠にろ材が収められたエアフィルタユニット２ｃを、矢印３ｃで示すようにハウジング１２の一方の端面１２ｓ側から他方の端面１２ｔ側に搬送するようになっている。搬送装置２０は、３台のローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃを備え、各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、上下方向に所定間隔を設けて平行に配置されている。エアフィルタユニット２ｃは、使用時に空気の流れに対して略垂直に配置されるろ材の主要面が大略水平方向に延在するように、ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃ上に載せる。これにより、ろ材を主要面方向に略均一に乾燥することができる。
【００２５】
ハウジング１２の一方の端面１２ｓに隣接して、リフト装置１が配置され、リフト装置１上のエアフィルタユニット２ａを矢印３ａで示すように所定高さまで持ち上げることができるようになっている。所定高さまで持ち上げられたエアフィルタユニット２ｂは、矢印３ｂで示すように、選択されたローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃに載せることができる。
【００２６】
ハウジング１２の他方の端面１２ｔに隣接して、排出装置４が配置されている。排出装置４は、ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃに対応して、３台の排出コンベア４ａ，４ｂ，４ｃを備えている。各排出コンベア４ａ，４ｂ，４ｃは、水平部４ｓと傾斜部４ｓとを備える。水平部４ｓは、ハウジング１２の他方の端部１２ｔに隣接して配置され、載置面が水平である。傾斜部４ｔは、エアフィルタユニット２ｄが矢印３ｄで示すように自重により自然に滑り降りるよう、載置面が傾斜している。
【００２７】
図２に示したように、ハウジング１２の一方の端面１２ｓには、各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃに載せるエアフィルタユニットがそれぞれ通過する搬入開口１４ａ，１４ｂ，１４ｃが形成されている。搬入開口１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、それぞれ搬入開口扉１５ａ，１５ｂ，１５ｃにより開閉されるようになっている。各搬入開口扉１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、例えば搬入開口扉１５ｂについて鎖線１５ｓで示したように、水平方向にスライドするようになっている。
【００２８】
図１に示すように、ハウジング１２の他方の端面１２ｔにも、各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃで搬送されたエアフィルタユニットがそれぞれ通過する搬出開口（図示せず）が形成され、各搬出開口は、上部が回動自在に支持された搬出開口扉１６ａ，１６ｂ，１６ｃによって開閉されるようになっている。搬出開口扉１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、常時は実線で示したように閉じ、エアフィルタユニットが通過するときにのみ、点線で示したように、エアフィルタユニットによって押し開かれるようになっている。
【００２９】
上記したように、搬入開口扉１５ａ，１５ｂ，１５ｃを開く時間や、搬出開口扉１６ａ，１６ｂ，１６ｃを開く時間をできるだけ短くすることにより、ハウジング１２内から熱が逃げるのを防ぎ、熱効率を向上することができる。
【００３０】
図１及び図２に示すように、ハウジング１２の上面１２ｘには、エアフィルタユニットの搬送方向下流側、すなわちハウジング１２の他方の端面１２ｔ側に、不図示の吹出口が設けられている。吹出口には吸気ダクト３０が接続され、加熱した空気が矢印３１で示すように流れ、ハウジング１２内に供給されるようになっている。
【００３１】
図１及び図２に示すように、ハウジング１２の両方の側面１２ｙには、吹出口よりもエアフィルタユニットの搬送方向上流側、すなわちハウジング１２の一方の端面１２ｓ側に、排気ダクト３２，３４にそれぞれ接続された排気口１７，１８が形成され、矢印３３，３５で示すように、ハウジング１２内の空気を排出するようになっている。
【００３２】
ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃは上下方向に、大略、吹出口と排気口１７，１８との間に配置されているので、吹出口から排気口１７，１８に流れる空気がローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃの各段のエアフィルタユニットの周囲を通るので、各段の乾燥状態にほとんど差が生じないようにして、多数のエアフィルタユニットを同時に乾燥し、処理効率を向上することができる。なお、図示していないが、各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃの上方にファンを設け、各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃに載置したエアフィルタユニットにそれぞれ風を当てて乾燥を促進するようにしてもよい。
【００３３】
吹出口から排気口１７，１８に流れる空気は、ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃによるエアフィルタユニットの搬送方向とは逆方向に進み、排出側のエアフィルタユニットほど高温、低湿度の空気が当たるので、より確実にエアフィルタユニットを乾燥することができる。
【００３４】
図３のブロック図に示したように、乾燥装置１０は、全体の制御を統括する制御部４０に、リフト装置１と、各搬入開口扉１５ａ，１５ｂ，１５ｃの近傍にそれぞれ設けられた近接センサ４２と、各搬入開口扉１５ａ，１５ｂ，１５ｃをそれぞれ開閉する扉開閉装置４４と、搬送装置２０と、乾燥装置１０の操作を行うための操作パネル４６と、空気を加熱するヒータ５０と、ヒータ５０で加熱された空気を吸気ダクト３０に送り込む吸気ファン５２と、排気ダクト３２，３４から排気するための排気ブロア５４と、ハウジング１２内の湿度を検出する湿度センサ５６とが接続されている。制御部４０は、湿度センサ５６により検出された湿度が予め決められた所定値より高くなれば、ヒータ５０に通電し、吸気ファン５２と排気ブロア５４とを駆動し、加熱した空気を吹出口からハウジング１２内に供給するとともに、ハウジング１２内の湿度の高い空気を排気口から排出するように制御する。これにより、ハウジング１２内は、エアフィルタユニットが乾燥しやすい高温、低湿度の状態に保たれる。ハウジング１２内のエアフィルタユニットの乾燥状態を、湿度を介して監視し、間欠的に給排気を行うことで、熱効率を向上することができる。
【００３５】
次に、乾燥装置１０の動作について説明する。
【００３６】
洗浄されたエアフィルタユニット２ａがリフト装置１に載せられると、リフト装置１が、必要に応じて昇降し、例えば矢印３ａで示すように所定高さまでエアフィルタユニット２ｂを持ち上げる。扉開閉装置４４は、エアフィルタユニット２ｂが対向したことを近接センサ４２で検出した搬入開口扉１５ａを開き、エアフィルタユニット２ｂを矢印３ｂで示すようにハウジング１２内に移動させ、ローラコンベア２０ａに載せる。エアフィルタユニット２ｂの通過を近接センサ４２で検出したら、扉開閉装置４４は搬入開口扉１５ａを閉じる。各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、エアフィルタユニット２ｃをハウジング１２の他方の端面１２ｔに向けて搬送する。上記の一連の動作を繰り返すことにより、各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃ上にエアフィルタユニットを次々と載置する。
【００３７】
各ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃ上のエアフィルタユニットは、ハウジング１２内の高温、低湿度の環境下で、乾燥が促進される。エアフィルタユニットの乾燥は、連続処理も、バッチ処理も可能である。すなわち、ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃを駆動し、エアフィルタユニットの搬入と搬出を順次、連続的に行うことができる。また、ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃ全体にエアフィルタを載せた後に、同時にまとめて乾燥を行うこともできる。
【００３８】
エアフィルタユニットの乾燥が完了すると、ローラコンベア２０ａ，２０ｂ，２０ｃはエアフィルタユニットを搬送する。エアフィルタユニットは、ハウジング１２の他方の端面１２ｔに達すると、搬出開口扉１６ａを押し開けて、排出コンベア４の水平部４ｓに乗り移り、ある程度まで乗り移ると、矢印３ｄで示すように、排出コンベア４の傾斜部４ｔを滑り、不図示の端部に達する。これにより、端部には、乾燥が完了して再利用が可能となったエアフィルタユニットが溜まる。
【００３９】
以上に説明した乾燥装置１０では、一例を挙げると、５〜６時間でエアフィルタユニットの乾燥が完了したが、従来の一般的な乾燥装置と同様に給排気を上面のみで行った場合には、エアフィルタユニットの乾燥に１０時間を要した。その理由としては、一般に湿気を含んだ空気は下に溜まりやすいが、乾燥装置１０では、これを下方に設けた排気口１７，１８から排気できるため、あるいは、上から下に空気が流れるので、ハウジング１２内の空気を効率よく入れ換えることができ、湿気を含んだ空気をより完全に排出できるため、あるいは、上下方向の温度分布を略均一にすることができるためなどが考えられる。
【００４０】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様で実施することができる。
【００４１】
例えば、実施例において、エアフィルタユニットは上下方向３段に配置されているが、これに限るものではなく、上下方向の段数を増減したり、左右（水平）方向に複数列を配置したりするようにしてもよい。また、排気口は、エアフィルタユニットよりも下側に設けてもよい。また、吹出口は、上面に限らず、側面に設けてもよい。この場合、吹出口がエアフィルタユニットよりも下にならないようにすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例を示すエアフィルタユニットの乾燥装置の側面構成図
【図２】同エアフィルタユニットの乾燥装置の正面構成図
【図３】同エアフィルタユニットの乾燥装置のブロック構成図
【符号の説明】
【００４３】
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ  エアフィルタユニット
１０  乾燥装置
１２ｓ  端面（一端）
１２ｔ  端面（他端）
１２ｘ  上面
１２ｙ  側面
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  搬入開口
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  搬入開口扉
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ  搬出開口扉
１７，１８  排気口
２０  搬送装置
３０  吸気ダクト
３２，３４  排気ダクト
４０  制御部（制御装置）
５６    湿度センサ（湿度検出器）
【図１】
2005061714.tif 000003
【図２】
2005061714.tif 000004
【図３】
2005061714.tif 000005