(57)【要約】【課題】宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置からビデオデッキなどの家電機器へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができ、ビデオデッキでは録画予約開始時間のズレなく行えることなどを目的とする。【解決手段】時刻情報を管理・配信するサーバー装置１と、前記サーバー装置との通信によって得られる時刻情報２と、前記時刻情報を受信する端末装置３と、前記端末装置３との間で通信する時計機能を持つ家電機器４とから構成され、宅内に設置された前記端末装置３はインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な前記時刻情報２を逐次受信し、前記端末装置３からビデオデッキなどの家電機器４へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻情報を管理・配信するサーバー装置と、前記サーバー装置との通信によって時刻情報を受信する端末装置と、前記端末装置との間で通信する時計機能を持つ家電機器とを備え、前記サーバー装置は、前記時刻情報を送信する送信手段Ａを有し、前記端末装置は、サーバー装置から前記時刻情報を受信する受信手段と、前記時刻情報を基に計時する時計手段と、前記時計手段の時刻情報と所定の時刻とを比較する比較手段と、前記時刻情報と所定の時刻とが一致したときに前記家電機器へ前記時刻情報を送信する送信手段Ｂとを備えた時刻管理システム。
【請求項２】
端末装置は、サーバー装置から時刻情報を受信する受信手段Ａと、前記時刻情報を記憶するための時計手段と、前記時計手段から正確な前記時刻情報が読み出され、前記時刻情報と定期的な時刻情報を比較する比較手段と、前記時刻情報と定期的な時刻情報が一致したと判断する判断手段と、前記判断手段によって定期的な時刻であると判断したときに前記家電機器へ前記時刻情報を送信する送信手段Ｂとを有する端末装置。
【請求項３】
前記端末装置は、前記サーバー装置から前記時刻情報を受信した後、定期的な時刻になると、前記時刻情報を受信する受信手段Ｂを有する複数の前記家電機器へ前記時刻情報を一斉配信する請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の端末装置の機能の少なくとも一部をコンピューターに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続された時刻管理システムと、時計機能を搭載している端末装置、及びそのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の端末装置としては、時刻管理情報は手動で時刻設定を行うか、もしくはビデオデッキなどでは日本放送協会（ＮＨＫ）での定時の時報によって時刻情報が修正され比較的正確な時刻情報を取得していた。
【０００３】
具体的に特許文献では、電波修正時計において、ビデオデッキのチューナと、このチューナからの受信信号の所定音域のみ通過させるバンドパスフィルタと、このバンドパスフィルタの出力状況に基づいて時報を検知する時報検知回路とを有することを特徴とする電波修正時計（特許文献１）や、受信側の内蔵時計をテレビ放送波の時報信号により校正することを特徴とするもの（特許文献２）や、テレビ信号に含まれる時報などによって定期的に自動で内蔵時計のズレを修正し、正確な時刻に設定し直す機能を備えることによって、複数の電気電子機器の内蔵時計の時刻を一致させるもの（特許文献３）が考案されている。
【特許文献１】特開平１０−２３９４６５号公報
【特許文献２】特開平１０−２８５４６０号公報
【特許文献３】特開２００１−３０５２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の端末装置には次のような問題があった。手動で時刻を合わせるには参考となる正確な時刻情報を持っていないと、ビデオデッキの録画開始時間にズレが生じ、最初から録画を開始できなかったりすることが生じる。
【０００５】
また近年、腕時計などで内蔵端末が増えている電波時計をビデオデッキなどに搭載したとしても地下室や、宅内の奥の部屋などに設置していた場合は、電波が届かないなどの問題が生じることがある。電波時計の発信元の福島や九州からの電波時刻情報が届かない地域などでは外に端末装置を設置してあったとしても受信することさえできない。
【０００６】
一方、現在どのビデオデッキにも標準で搭載されているＮＨＫ教育の時報による時刻修正においては、今後、全国的な普及が見込まれる地上波デジタル放送の開始にあたり、デジタル放送番組ではアナログ／デジタルへの変換や、圧縮／解凍などにより時間を要する。これにより、数秒の遅延が生じ、正確な時刻を伝えられないため、今後はＮＨＫ教育の定時（１２時・１９時）の時報は行われなくなり、従来の時報を中心としたビデオデッキの時刻修正を行うことが困難となることが考えられる。
【０００７】
本発明は、従来の課題を解決するもので、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置からビデオデッキなどの家電機器へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができ、ビデオデッキでは録画予約開始時間のズレなく行えることなどを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
従来の課題を解決するために、本発明の時刻管理システム、端末装置、及びそのプログラムは、時刻情報を管理・配信するサーバー装置と、前記サーバー装置との通信によって時刻情報を受信する端末装置と、前記端末装置との間で通信する時計機能を持つ家電機器とを備え、前記サーバー装置は、前記時刻情報を送信する送信手段Ａを有し、前記端末装置は、サーバー装置から時刻情報を受信する受信手段と、前記時刻情報を基に計時する時計手段と、前記時計手段の時刻情報と所定の時刻とを比較する比較手段と、前記時刻情報と所定の時刻とが一致したときに家電機器へ前記時刻情報を送信する送信手段Ｂとを備えた時刻管理システムである。これによって、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置からビデオデッキなどの家電機器へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができ、ビデオデッキでは録画予約開始時間のズレなく行えることなどができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の時刻管理システムは、時刻情報を管理・配信するサーバー装置と、前記サーバー装置との通信によって時刻情報を受信する端末装置と、前記端末装置との間で通信する時計機能を持つ家電機器とを備え、前記サーバー装置は、前記時刻情報を送信する送信手段Ａを有し、前記端末装置は、サーバー装置から時刻情報を受信する受信手段と、前記時刻情報を基に計時する時計手段と、前記時計手段の時刻情報と所定の時刻とを比較する比較手段と、前記時刻情報と所定の時刻とが一致したときに家電機器へ前記時刻情報を送信する送信手段Ｂとを備えた時刻管理システムであり、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置からビデオデッキなどの家電機器へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができ、ビデオデッキでは録画予約開始時間のズレなく行えることなどができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施の形態の第１の発明は、時刻情報を管理・配信するサーバー装置と、前記サーバー装置との通信によって時刻情報を受信する端末装置と、前記端末装置との間で通信する時計機能を持つ家電機器とを備え、前記サーバー装置は、前記時刻情報を送信する送信手段Ａを有し、前記端末装置は、サーバー装置から時刻情報を受信する受信手段と、前記時刻情報を基に計時する時計手段と、前記時計手段の時刻情報と所定の時刻とを比較する比較手段と、前記時刻情報と所定の時刻とが一致したときに家電機器へ前記時刻情報を送信する送信手段Ｂとを備え、前記家電機器は前記時刻情報を受信する受信手段Ｂとを有するものである。
【００１１】
これによって、本システムにおいて、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置から家電機器へ正確な時刻情報を送信することによって、ビデオデッキや、エアコン、炊飯器などの時刻情報を必要とする家電機器に常に時刻のズレなくタイマー予約などを行うことが可能となる。
【００１２】
本実施の形態の第２の発明は、端末装置は、サーバー装置から時刻情報を受信する受信手段Ａと、前記時刻情報を記憶するための時計手段と、前記時計手段から正確な前記時刻情報が読み出され、前記時刻情報と定期的な時刻情報を比較する比較手段と、前記時刻情報と定期的な時刻情報が一致したと判断する判断手段と、前記判断手段によって定期的な時刻であると判断したときに前記家電機器へ前記時刻情報を送信する送信手段Ｂとを有するものである。
【００１３】
これによって、本端末装置において、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置から家電機器へ正確な時刻情報を送信することによって、ビデオデッキや、エアコン、炊飯器などの時刻情報を必要とする家電機器に常に時刻のズレなくタイマー予約などを行うことが可能となる。
【００１４】
本実施の形態の第３の発明は、前記端末装置は前記サーバー装置から前記時刻情報を受信した後、定期的な時刻になると、前記時刻情報を受信する受信手段Ｂを有する複数の前記家電機器へ前記時刻情報を一斉配信するものである。これによって、本システムにおいて、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置からビデオデッキなどの家電機器へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができ、ビデオデッキでは録画予約開始時間のズレなく行えることなどができる。
【００１５】
本実施の形態の第４の発明は、第２または第３の発明に記載の端末装置の全てもしくは一部をコンピューターで実行させるプログラムで、ＣＰＵ（マイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピューター、サーバー等のハードリソースを協働させて、本発明の端末装置の一部あるいは全てを容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図において、図１はブロック図、図２はシーケンス図、図３はフローチャートである。図３は図１のブロック図での説明にその状態を逐一記述しておく。
【００１８】
まず図１において、まずサーバー装置と端末装置と家電機器のブロック図を説明する。図１において、１はサーバー装置、２は時刻情報、３は端末装置、４は家電機器、５は送信手段Ａ、６は受信手段Ａ、７は時計手段、８は定期的な時刻情報、９は比較手段、１０は判断手段、１１は制御手段、１２は送信手段Ｂ、１３は受信手段Ｂである。ここで、実線は時刻情報２の流れ、点線は定期的な時刻情報８の流れを示す。
【００１９】
従来のビデオデッキなどでの自動時刻合わせでは、ＮＨＫ教育の１２：００と１９：００の計２回／日の時報で時刻修正を行っており、メーカーや機種によるが、主に２分以内のズレの場合に時刻修正を行っていた（２分以上の場合には手動での時刻合わせが必要）。また、手動で時刻を合わせるには参考となる正確な時刻情報を持っていないと、ビデオデッキの録画開始時間にズレが生じ、最初から録画を開始できなかったりすることが生じる。
【００２０】
近年、腕時計などで内蔵端末が増えている電波時計をビデオデッキなどに搭載したとしても地下室や、宅内の奥の部屋などに設置していた場合は、電波が届かないなどの問題が生じることがある。電波時計の発信元である福島や九州からの電波時刻情報が届かない地域などでは外に端末装置・家電機器を設置してあったとしても受信することさえできない。
【００２１】
そこで本発明の動機となるわけだが、それぞれの形態としては、ＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ＝コンピューターの内部時計を、ネットワークを介して正しく調整するプロトコル）サーバーの役割を果たすサーバー装置１はＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダー＝インターネット接続業者）で宅外にある。宅内にある端末装置３は外部のサーバー装置１とインターネットにより接続されている。ＮＴＰサーバーの役割を果たすサーバー装置１は常に正確な時刻情報を保持・管理しており、定期的な時刻になると、端末装置３はサーバー装置１へアクセスし、正確な時刻情報をもらうように促す。この定期的な時刻というのはあらかじめ端末装置に設定してある時刻であっても良いし、毎時に情報を取りに行っても構わない。
【００２２】
端末装置３から正確な時刻情報を送信する様に促されたサーバー装置１は送信手段Ａ５からインターネット回線を通して、端末装置３へ時刻情報２を送信する（図３のＳ０１）。前記時刻情報２を送信された側の端末装置３は、受信手段Ａ６により、時刻情報２を受信する（図３のＳ０２）。その後、受信された時刻情報２は時計手段７によって時刻情報を記憶し、端末装置３の内部で次の定時のサーバー装置１への時刻合わせの時間まで、時計手段７によって正確な時刻情報を保持する（図３のＳ０３）。この時計手段７は、時計を内蔵していて例えば「１２時００分」を基準として時計カウントするものである。
【００２３】
次に端末装置３にあらかじめ設定されている時刻（毎日０時と１２時などや、毎時でもよい）になると、「時刻を合わせよ」というトリガーとなる定期的な時刻情報８と時計手段７に記憶されている時刻情報２が比較手段９によって、比較される（図３のＳ０４）。この定期的な時刻情報８の１２：００というのはこの端末装置３が勝手に保持している時刻であって、実際の時刻情報２では１１：５９などの可能性もある。また、ここで言う定期的な時刻情報８は、前述のようにズレていてもよく、ただ正確な時間を他の機器へ送信するためのタイミングを計るトリガー的な要素を持つ（図３のＳ０５及びＳ０６）。
【００２４】
そこで、定期的な時刻情報８は例えば自身が保持する１２：００という時刻のトリガーがかかることにより、時刻情報２は判断手段１０へ送信される。判断手段１０は例えば１１：５９を保持する時刻情報２が１２：００になると判断するや否や、他の家電機器へ送信してもらうように制御手段１１へ時刻情報２を送信する。制御手段１１の役割としては端末装置３にあらかじめ設定されているどの機器に時刻情報２を送信してあげればよいかを知っており、１つの家電機器又は、複数台登録されている場合に一斉に家電機器４へ時刻情報２を配信するように指示を出すことを行う。
【００２５】
次に時刻情報２が送られた制御手段１１はあらかじめ登録されている送信先の家電機器を認識したら、送信手段Ｂ１２は、その送信先の家電機器４へ時刻情報２の送信を行う（図３のＳ０７）。家電機器４側では、受信手段Ｂ１３により、送信手段Ｂ１２より送信された時刻情報２を受信し、それぞれの家電機器４により、正確な時刻を刻むことを可能とする（図３のＳ０８）。ここで言う、家電機器４というのは時計情報を必要とする家電機器であり、例えば、録画予約などに時刻を必要とするビデオデッキ、内臓時計で時刻を知る必要のあるテレビ、時刻を必要とするラジオの録音予約や、アラームなどではステレオ、留守番電話などで時刻を必要とする電話機、ＦＡＸの受信時間で時刻を必要とするＦＡＸ、指定時刻に炊飯を行えるように時刻が必要な炊飯器、オン／オフタイマーとして時刻を必要とするエアコンなどが考えられる。
【００２６】
図２ではシーケンス図を示す。基本的な流れとしては図１のブロック図と同様であるが、時系列で示すことによって、どういう遷移を行うのかをシーケンス図を用いて説明する。
【００２７】
正確な時刻情報を持ちＮＴＰサーバーの役割を果たす宅外にあるサーバー装置１は、送信手段Ａ５を使って、宅内にある端末装置３の受信手段Ａ６へ時刻情報２を送信し、受信した端末装置側３の受信手段Ａ６は時計手段７へ時刻情報２を送った後、時計手段７によって記憶し、その中で正確な時刻を保持する。
【００２８】
ここで仮にこの時刻情報２を１１：５９とする。定期的な時刻情報８は、あらかじめ登録・設定された時刻（例えばここでは、１２：００とする）になると、比較手段に送られ、それがトリガーの役割を果たし、現在の正確な時刻である時刻情報２と比較手段９によって比較された後、時刻情報２は判断手段１０へ送信される。
【００２９】
図１の説明で記述したように、判断手段１０は例えば１１：５９を保持する時刻情報２が１２：００になると判断するや否や、他の家電機器へ送信してもらうように制御手段１１へ時刻情報２を送信する。あらかじめ設定されているどの機器に時刻情報２を送信してあげればよいかを知っている制御手段１１は、１つの家電機器又は、複数台登録されている場合に一斉に家電機器４へ時刻情報２を配信するように指示を出すことを行う。時刻情報２が送られた制御手段１１は、送信先の家電機器を認識した後、送信手段Ｂ１２から、送信先の家電機器４へ時刻情報２の送信を行い、受信手段Ｂ１３により、送信手段Ｂ１２より送信された時刻情報２を受信し、それぞれの家電機器４により、正確な時刻を刻むことを可能とする。
【００３０】
尚、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピューター、サーバー等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかるネットワーク接続された時刻管理システムと、時計手段を搭載している端末装置は、宅内に設置された情報端末装置がインターネットなどの通信手段を介して得られた正確な時刻情報を逐次受信し、宅内の情報端末装置からビデオデッキなどの家電機器へ、例えば一斉に正確な時刻情報を配信し、いつでも正確な時刻情報を備えることができ、ビデオデッキでは録画予約開始時間のズレなく行えることなどが可能となるので、ＮＨＫの定時の時報が地上波デジタル放送では行われなくなることによる従来の時報合わせの欠点を解消することが可能となり、今後の地上波デジタル放送対応のビデオデッキなどの用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施の形態１における時刻管理システムのブロック図
【図２】実施の形態１における時刻管理システムのシーケンス図
【図３】実施の形態１における時刻管理システムのフローチャート
【符号の説明】
【００３３】
１  サーバー装置
２  時刻情報
３  端末装置
４  家電機器
５  送信手段Ａ
６  受信手段Ａ
７  時計手段
８  定期的な時刻情報
９  比較手段
１０  判断手段
１１  制御手段
１２  送信手段Ｂ
１３  受信手段Ｂ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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