(57)【要約】【課題】肛門から大腸等の管腔に挿入し、管腔内を観察するカプセル内視鏡を案内するガイドワイヤを確実に保持できるカプセル内視鏡用ガイドワイヤを提供することにある。【解決手段】カプセル内視鏡３を管腔に挿入案内するカプセル内視鏡用ガイドワイヤであって、前記管腔に先端部から挿入する可撓性を有するガイドワイヤ２の基端部で、かつ前記管腔の外部に位置するストッパ１４を設けたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセル内視鏡を管腔に挿入案内するカプセル内視鏡用ガイドワイヤであって、
前記管腔に先端部から挿入する可撓性を有するガイドワイヤの基端部で、かつ前記管腔の外部に位置するストッパを設けたことを特徴とするカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、肛門から大腸等の管腔に挿入し、管腔内を観察するカプセル内視鏡を挿入案内するためのカプセル内視鏡用ガイドワイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の胃や腸（大腸、小腸等）に挿入して観察する内視鏡は、内視鏡本体に可撓性を有する挿入部が設けられ、この挿入部の先端部に照明光学系、観察光学系等を備えた先端構成部が設けられている。そして、内視鏡の挿入部を経口的あるいは経肛門的に体腔内に挿入して体腔内を観察できるようになっている。
【０００３】
また、最近では、内視鏡の挿入部を必要としないカプセル内視鏡が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。このカプセル内視鏡は、照明光学系、観察光学系、バッテリー及び送信回路等が内蔵されており、口からカプセル内視鏡を飲み込み、カプセル内視鏡が食道、胃、小腸の順に体腔内を通過する過程で体腔内を観察できるようになっている。
【０００４】
また、観察光学系によって撮像された画像信号は送信回路によって体外の受信回路に送信され、受信回路からモニターに送信され、モニターに観察画像が映し出されるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２６００２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１は、口からカプセル内視鏡を飲み込み、カプセル内視鏡が自然と食道、胃、小腸の順に体腔内を通過する過程で体腔内を観察するものであり、カプセル内視鏡の進行が遅いとともに、カプセル内視鏡を体腔内の目的部位にアプローチすることはできない。すなわち、体腔内を観察中に病変部を発見しても、カプセル内視鏡をその病変部に近付けて至近距離で観察したり、カプセル内視鏡を病変部の近くで一時的に停止して観察することはできない。
【０００６】
また、特許文献１のものは、口から飲み込む物であって、カプセル内視鏡を単独で経肛門的に大腸に挿入して大腸の管腔を観察することはできない。従って、大腸の観察においては、大腸内視鏡が用いられ、内視鏡の挿入部を経肛門的に大腸内に挿入して観察・処置しているのが現状である。
【０００７】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、肛門から大腸等の管腔に挿入し、管腔内を観察するカプセル内視鏡を案内するガイドワイヤを確実に保持できるカプセル内視鏡用ガイドワイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、前記目的を達成するために、カプセル内視鏡を管腔に挿入案内するカプセル内視鏡用ガイドワイヤであって、前記管腔に先端部から挿入する可撓性を有するガイドワイヤの基端部で、かつ前記管腔の外部に位置するストッパを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、管腔内を観察するカプセル内視鏡を案内するガイドワイヤを確実に保持でき、医師の負担を大幅に軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の各実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図４は第１の実施形態を示し、図１は、ガイドワイヤ式カプセル内視鏡装置１を示し、ガイドワイヤ式カプセル内視鏡装置１は、可撓性を有するガイドワイヤ２と、このガイドワイヤ２を案内として体腔内の管腔、例えば大腸に挿入して管腔内を観察するカプセル内視鏡３とから構成されている。
【００１２】
ガイドワイヤ２は、例えばステンレスワイヤを螺旋状に巻回したコイルパイプからなり、そのガイドワイヤ２の先端部には球状のガイドワイヤ導入部材４が設けられている。前記ガイドワイヤ導入部材４は、金属または合成樹脂材料によって球状に形成されている。そして、このガイドワイヤ導入部材４は、ガイドワイヤ２の先端部に接着、圧着、半田付け、溶着等の固定手段によって固定されている。
【００１３】
前記ガイドワイヤ２、カプセル内視鏡３及びガイドワイヤ導入部材４の寸法的な関係について述べると、ガイドワイヤ２は、外径が１〜３ｍｍφであるのに対してガイドワイヤ導入部材４の外径は、大腸等の管腔の内径（一般的に２５〜３５ｍｍφ）より小さい１０〜３０ｍｍφである。また、カプセル内視鏡３は、後述するように、ガイドワイヤ２が挿通する挿通部としての挿通孔３ａが前後方向に貫通して設けられている。そして、ガイドワイヤ２にカプセル内視鏡３の挿通孔３ａが挿通されるように、ガイドワイヤ２の外径はカプセル内視鏡３の挿通孔３ａの内径より小径に形成されている。また、ガイドワイヤ導入部材４の外径は、カプセル内視鏡３の挿通孔３ａの内径より大きく、ガイドワイヤ導入部材４がカプセル内視鏡３の挿通孔３ａを通過して脱落できないように構成されている。
【００１４】
さらに、ガイドワイヤ導入部材４の表面には親水潤滑コーティング４ａが施され、管腔の内面との潤滑性を向上させている。なお、親水潤滑コーティング４ａは、カプセル内視鏡３の表面にも施すことにより、カプセル内視鏡３と管腔の内面との潤滑性を向上させることができる。
【００１５】
次に、カプセル内視鏡３について説明すると、図２（ａ）（ｂ）に示すように構成されている。すなわち、カプセル内視鏡３は、略円筒状で、その前部及び後部に半球部が一体に設けられている。このカプセル内視鏡３の軸心Ｏに対して偏心した位置には前記挿通孔３ａが前後方向に貫通して設けられている。
【００１６】
カプセル本体７の前部で、挿通孔３ａを避けた位置には観察窓８、照明窓９が設けられている。カプセル内視鏡３の内部には観察窓８と対向して管腔内を観察する観察光学系としての固体撮像素子（以下、ＣＣＤという）１０が設けられ、照明窓９と対向して管腔内を照明する照明光学系としてのＬＥＤ１１が設けられている。さらに、カプセル内視鏡３の内部にはバッテリー１２、ＣＣＤ１０で得られた映像信号を外部に送信する送信回路１３等が設けられている。
【００１７】
前記ガイドワイヤ２の基端側にはストッパ１４が設けられている。このストッパ１４は、図３（ａ）（ｂ）に示すように、ゴム、合成樹脂材料等の弾性体からなる円柱グリップ形状で、医師が片手で把持でき、しかも後述する肛門から大腸に入り込まない程度の外径（３０〜７０ｍｍφ）を有している。このストッパ１４には外周部から軸心部に向かって切れ目１４ａを有するガイドワイヤ挿通部１４ｂが設けられている。従って、ガイドワイヤ２を切れ目１４ａからガイドワイヤ挿通部１４ｂに差し込むと、ストッパ１４の弾性力によってガイドワイヤ２に対してストッパ１４が軸方向に移動不能に保持されるようになっている。
【００１８】
図４はガイドワイヤ式カプセル内視鏡装置１の使用状態を示し、患者の肛門１５から管腔としての大腸１６にガイドワイヤ２を挿入し、このガイドワイヤ２を案内としてカプセル内視鏡３を大腸１６に挿入した状態を示す。
【００１９】
次に、ガイドワイヤ２を案内としてカプセル内視鏡３を大腸１６に挿入する手順について説明する。まず、体腔の外部で、ガイドワイヤ２の基端部をストッパ１４の切れ目１４ａからガイドワイヤ挿通部１４ｂに差し込むと、ストッパ１４の弾性力によってガイドワイヤ２に対してストッパ１４が軸方向に移動不能に保持される。
【００２０】
ストッパ１４を把持してガイドワイヤ２の先端部のガイドワイヤ導入部材４を肛門１５を介して大腸１６に挿入し、ガイドワイヤ２を押し進める。ガイドワイヤ２を大腸１６の深部に向かって押し進めると、ガイドワイヤ導入部材４が大腸１６の内面を滑動しながら前進する。
【００２１】
次に、大腸１６に挿入されたガイドワイヤ２を案内としてカプセル内視鏡３を別部材によって押し進めあるいは自走させることにより、カプセル内視鏡３が大腸１６の深部に向かって前進する。このとき、カプセル内視鏡３に設けられたＬＥＤ１１によって大腸１６内を照明するとともに、ＣＣＤ１０によって大腸１６内を観察しながら前進する。ＣＣＤ１０によって得られた映像信号は送信回路１３によって外部の受信回路２２に送信され、モニター２３に映し出すことができる。
【００２２】
従って、カプセル内視鏡３が大腸１６内を前進しながらその内面を観察して病変部等を外部のモニター２３に映し出すことができ、また大腸１６内を後退しながらその内面を観察して病変部等を外部のモニター２３に映し出すことができる。
【００２３】
このとき、肛門１５から導出されたガイドワイヤ２の基端部にはストッパ１４が保持され、このストッパ１４は弾性力によってガイドワイヤ２に対して軸方向に移動不能に保持されているため、ガイドワイヤ２が大腸１６内に迷入しようとしても、ストッパ１４が肛門１５の入口でストップされる。従って、医師がガイドワイヤ２から手を放しても不用意に大腸１６内に深く入り込むことはなく、観察及び処置に専念できる。また、ストッパ１４は弾性力でガイドワイヤ２をグリップしている状態であるため、医師がストッパ１４を持ってガイドワイヤ２の軸方向に進退でき、ストッパ１４の位置を任意に変更できる。
【００２４】
図５は第２の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。本実施形態のガイドワイヤ２の基端部には環状溝２４が所定間隔を存して設けられている。ガイドワイヤ２の環状溝２４には、ゴム、合成樹脂材料等の弾性体からなる円板状のストッパ２５が着脱可能に係合されている。従って、肛門１５から導出されたガイドワイヤ２の基端部にストッパ２５を嵌合し、環状溝２４に係合することにより、ストッパ２５は弾性力によってガイドワイヤ２に対して軸方向に移動不能に保持されているため、ガイドワイヤ２が大腸１６内に迷入しようとしても、ストッパ１４が肛門１５の入口でストップさせることができる。
【００２５】
図６及び図７は第３の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。本実施形態のガイドワイヤ２の基端部にはストッパとして結束バンド２６が固定されている。この結束バンド２６は人体の腿２７に結束できる長さを有し、マジックテープ（登録商標）、粘着テープ等の固定部２８によって腿２７に保持できるようになっている。従って、ガイドワイヤ２を大腸１６に挿入した状態で、一時的に保持する場合、肛門１５から導出されたガイドワイヤ２の基端部が人体の一部に保持されるため、ガイドワイヤ２が大腸１６内に迷入しようとしても、結束バンド２６によってストップさせることができる。
【００２６】
前記各実施の形態によれば、次のように構成が得られる。
【００２７】
（付記１）カプセル内視鏡を管腔に挿入案内するカプセル内視鏡用ガイドワイヤであって、前記管腔に先端部から挿入する可撓性を有するガイドワイヤの基端部で、かつ前記管腔の外部に位置するストッパを設けたことを特徴とするカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【００２８】
（付記２）前記ストッパは、弾性力によってガイドワイヤの中途部を保持する弾性体であることを特徴とする付記１記載のカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【００２９】
（付記３）前記ストッパは、円柱状で、外周部に把持部を有していることを特徴とする付記１記載のカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【００３０】
（付記４）前記ストッパは、円柱状で、その外周部から連通する切れ目を有するガイドワイヤ挿通部を有していることを特徴とする付記１記載のカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【００３１】
（付記５）前記ストッパは、円板状で、ガイドワイヤの基端部に設けられた環状溝に係合可能であることを特徴とする付記１記載のカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【００３２】
（付記６）前記ストッパは、人体の一部に保持できる結束バンドであることを特徴とする付記１記載のカプセル内視鏡用ガイドワイヤ。
【００３３】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、ガイドワイヤ式カプセル内視鏡装置の概略的構成図。
【図２】同実施形態のカプセル内視鏡を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図。
【図３】同実施形態のストッパを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）はＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図４】同実施形態を示し、作用説明図。
【図５】この発明の第２の実施形態を示し、ストッパの縦断側面図。
【図６】この発明の第３の実施形態を示し、ストッパによってガイドワイヤを人体の一部に保持した状態の斜視図。
【図７】同実施形態を示し、ストッパの斜視図。
【符号の説明】
【００３５】
１…カプセル内視鏡装置、２…ガイドワイヤ、３…カプセル内視鏡、１４…ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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