(57)【要約】【課題】印刷済みのシートをユーザ毎に管理する。【解決手段】排出された印刷済みシートは排出口２２０からフィニッシャ１０１に搬送される。フィニッシャ１０１では、搬送されたシートの所定位置に、ＲＦＩＤタグロール１０２に巻き取られたＲＦＩＤタグを、押印器１０３により貼付する。そのシートのＲＦＩＤタグには、ライト回路１０５によりシートに固有のタグＩＤと印刷されたデータの発行元であるユーザのユーザＩＤとが記録される。シートは排紙ローラ１０６により排紙トレイ１０７上に搬送されて載置される。ここで、リード回路１０８は、トレイ上に載置されたシートのＲＦＩＤタグを読み、ユーザＩＤ毎のシート枚数の変動を監視する。そして、その変動の状態に応じて、一定時間に減少しない場合、変化するものの数量が０にならない場合、複数のユーザのシートが同時に減少する場合などには警告を出力する。【選択図】図１
2005035145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともひとつの前記無線タグが装着された記録媒体記録媒体へ画像情報を形成するための画像形成装置であって、
所定箇所に載置された記録媒体の搬送開始から画像情報形成を経て記録媒体排出処理終了までの間に前記無線タグに対し、新たに情報を書き込む書き込み手段と、
記録媒体排出処理終了後の前記記録媒体の蓄積部に前記無線タグの情報を読み出す読み出し手段を設けることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記無線タグに新たに書き込む情報は、少なくとも記録用シート毎の固有シートＩＤ情報と、記録媒体へ画像情報を形成した製作者を示す製作者ＩＤ情報の少なくとも一方を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記無線タグの情報を読み出す読み出し手段は、画像情報形成後の記録媒体が蓄積されている蓄積部のシートＩＤ情報または製作者ＩＤ情報をあらかじめ決められたタイミングから読み出しを開始し、シートＩＤ数が減少していく過程で、異なる製作者ＩＤのシートが減少した場合は警告を発生する手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
あらかじめ決められたタイミングが、シートＩＤ数が減少あるいは増加するタイミングであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記無線タグの情報を読み出す読み出し手段は、画像情報形成後の記録媒体が蓄積されている蓄積部のシートＩＤ情報及び製作者ＩＤ情報をあらかじめ決められたタイミングから読み出しを開始し、シートＩＤ数が減少していく過程で、同一の製作者ＩＤのシートがあらかじめ決められた時間内に零にならない場合は警告を発生する手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
あらかじめ決められたタイミングが、シートＩＤ数が減少あるいは増加するタイミングであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記無線タグの情報を読み出す読み出し手段は、画像情報形成後の記録媒体が蓄積されている蓄積部のシートＩＤ情報及び製作者ＩＤ情報をあらかじめ決められたタイミングから読み出しを開始し、あらかじめ決められた時間内に、任意の製作者ＩＤ情報を有する記録媒体が減少しない場合は製作者ＩＤが示す製作者に対して警告を発生する手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
あらかじめ決められたタイミングが、シートＩＤ数が減少あるいは増加するタイミングであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置に設けられた警告手段は、ユーザにより任意に警告する／しないを設定できることを特徴とする請求項３、５、７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置に設けられた警告手段は、警告までの時間をユーザ毎にタイマ設定できることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
少なくともひとつの前記無線タグが装着された記録媒体記録媒体へ画像情報を形成するための画像形成装置の制御方法であって、
所定箇所に載置された記録媒体の搬送開始から画像情報形成を経て記録媒体排出処理終了までの間に前記無線タグに対し、新たに情報を書き込む書き込み工程と、
記録媒体排出処理終了後の前記記録媒体の蓄積部に前記無線タグの情報を読み出す読み出し工程とを設けることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば、利用者の識別子等を記録したＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ：無線識別）タグを印刷済みの印刷媒体に貼付することで、印刷済みの媒体を管理できる媒体管理装置及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常利用される印刷装置等の画像形成装置には、例えば、給紙ユニットに複数枚格納された普通紙に代表される記録用シート（印刷媒体）に対し、転写部材上のトナー潜像画像を転写させた後に熱定着させることにより複写画像形成を行う電子写真方式のものやインクジェット方式のものなどがある。そして近年では、ネットワークに接続された複数の端末装置によって画像形成装置を共有し、複数のユーザが個々に有している端末装置によって作成した原稿を１台の画像形成装置から出力するオフィス形態が普通になってきている。
【０００３】
その際、ユーザ毎の出力原稿を仕分けするために、画像形成装置のオプションとして複数の排紙トレイを有するソータが用意されており、ユーザ毎にトレイを割り当てることにより、ユーザ毎の出力用紙はユーザ毎に割り当てられているトレイに排出されるため、ユーザが自分で作成した原稿を確実に回収することができた。
【０００４】
一方、ＲＦＩＤタグという小型で安価な半導体製品が実用化されつつある。ＲＦＩＤタグは、限られた容量ではあるもののメモリと無線通信部とを備えており、メモリの内容を無線通信を介して読み書きすることができる（たとえば非特許文献１参照）。このＲＦＩＤタグを印刷媒体に利用する技術も提案されているが、提案された技術によれば、ユーザのＩＤは、所定の記録媒体へ正式なユーザによって画像形成されているかどうかを判別するために用いられている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３３７４２６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述のようにネットワークを介して画像形成装置に出力するユーザ数が増えると、高々２０数個の排紙トレイしか有さないソータでは使用環境に対応できないし、画像形成装置が小型のページプリンタである場合は、ソータそのものが用意されていない場合がある。このような環境においては、ひとつの排紙トレイに出力順に複数ユーザが作成した原稿を積載し、ユーザ自身が自分で作成した原稿を他のユーザが作成した原稿と区別して回収していた。このため、あるユーザが間違って他のユーザが作成した原稿を回収したり、あるいは自分の原稿をすべて回収し損ねる場合があった。
【０００７】
また、ネットワークを介して原稿を出力しているので、画像形成装置と距離がある場所に端末を設置しているユーザは回収行為そのものを忘れることも多々発生し、画像形成装置の排紙トレイに積載される原稿は、長期間放置されているものや新たに出力されたものなどが混じり合い、乱雑になりがちであった。
【０００８】
このような状態は、装置の操作性やユーザの生産性を低下させるのみならず、ユーザが再出力を行わねばならない事態もしばしば生じ、資源および経費の浪費も招いている。
【０００９】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、排出された媒体にユーザ等の識別情報等を記録した無線タグを貼付することで、印刷物の作成者を電磁的に識別することが可能な媒体管理装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は以下の構成を有する。記録媒体と、少なくともひとつの前記無線タグタグが、前記記録媒体へ装着されており、該無線タグタグが装着された記録媒体へ画像情報を形成するための画像形成装置において、所定箇所に載置された記録媒体の搬送開始から画像情報形成を経て記録媒体排出処理終了までの間に前記無線タグに対し、新たに情報を書き込む書き込み手段と、
記録媒体排出処理終了後の前記記録媒体の蓄積部に前記無線タグの情報を読み出す読み出し手段を設ける。
【００１１】
あるいは以下のような構成であっても良い。
【００１２】
情報の読み書きが可能な不揮発性メモリを有する無線タグを付した印刷済みの印刷媒体を排出して排出位置に載置する排出手段と、
前記印刷媒体に付された無線タグに、当該印刷媒体の排出径路において識別情報を書き込む書き込み手段と、
排出されて載置された印刷媒体に付された無線タグから識別情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段により前記無線タグから識別情報を読み取らせ、前記識別情報の値毎の印刷媒体の数量の変動を監視し、その結果、前記識別情報に対応して出力された印刷媒体が前記所定位置から取り除かれていないと判断された場合には、当該識別情報に対応する対象に対して警告を出力する媒体管理手段とを備える。
【００１３】
更に好ましくは以下の構成を有する。前記識別情報はユーザ毎に固有に与えられるユーザ識別情報であり、前記媒体管理手段は、ユーザ識別情報毎の印刷媒体の数量の変動を一定時間おきに比較することで監視し、一定時間内に０へと変動していない場合には、当該ユーザにより印刷媒体の回収が完了していないものと判断して当該ユーザ宛にその旨警告を出力する。
【００１４】
更に好ましくは以下の構成を有する。前記識別情報はユーザ毎に固有に与えられるユーザ識別情報であり、前記媒体管理手段は、ユーザ識別情報毎の印刷媒体の数量の変動を一定時間おきに比較することで監視し、一定時間内に減少していない場合には、当該ユーザが排出された印刷媒体の回収を一切していないものと判断して当該ユーザ宛にその旨警告を出力する。
【００１５】
更に好ましくは以下の構成を有する。
【００１６】
前記識別情報はユーザ毎に固有に与えられるユーザ識別情報であり、前記媒体管理手段は、ユーザ識別情報毎の印刷媒体の数量の変動を一定時間おきに比較することで監視し、一定時間内に減少したユーザに着目して、当該ユーザに対応する印刷媒体の数量と同時に他のユーザに対応する印刷媒体の数量が減少している場合には、当該着目ユーザが当該他のユーザの印刷媒体を回収したものと判断して当該着目ユーザ宛にその旨警告を出力する。
【００１７】
更に好ましくは以下の構成を有する。警告の出力を行うか否かを指定する指定手段を更に備え、前記媒体管理手段は、前記切り替え手段により警告を行わない旨指定されている場合には、監視結果に関わらず警告を出力しない。
【００１８】
更に好ましくは以下の構成を有する。前記媒体管理手段は、前記印刷媒体の数量の変動を、当該印刷媒体を印刷ジョブ単位で排出した時点から監視する。
【００１９】
更に好ましくは以下の構成を有する。前記媒体管理手段は、前記印刷媒体の変動の監視の対象となる時間を、ユーザ毎に切り換える。
【００２０】
更に好ましくは以下の構成を有する。前記排出する印刷媒体に前記無線タグを付するタグ取付手段を更に備え、前記書き込み手段は、前記タグ取付手段により印刷媒体に付された無線タグに前記識別情報を記録する。
【００２１】
あるいは本発明は以下の構成を有する。印刷データに応じた画像を印刷媒体上に形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により画像が形成された印刷媒体を排出する上記媒体管理装置とを備える。
【００２２】
あるいは、情報の読み書きが可能な不揮発性メモリを有する無線タグを付した印刷済みの印刷媒体を排出して排出位置に載置する排出手段と、前記印刷媒体に付された無線タグに、当該印刷媒体の排出径路において識別情報を書き込む書き込み手段と、排出されて載置された印刷媒体に付された無線タグから識別情報を読み取る読み取り手段とを備える媒体管理装置の制御方法であって、
前記読み取り手段により前記無線タグから識別情報を読み取らせ、前記識別情報の値毎の印刷媒体の数量の変動を監視し、その結果、前記識別情報に対応して出力された印刷媒体が前記所定位置から取り除かれていないと判断された場合には、当該識別情報に対応する対象に対して警告を出力する。
【００２３】
あるいは、上記媒体管理装置の制御方法をコンピュータにより実行させるためのプログラムも本発明を構成する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
（プリンタ部の構成）
図１３には、ホストコンピュータを含めて本実施形態のプリンタのブロック図を示す。図１３において、ホストコンピュータ３０００は、ＲＡＭ２に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が統括的に制御する。ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。キーボードコントローラ（ＫＢＣ）５は、キーボード９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）６は、ＣＲＴディスプレイ１０の表示を制御する。ディスクコントローラ（ＤＫＣ）７は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。ネットワークインターフェース（ＮＩＣ）８は、ネットワーク２１を介してプリンタ１０００に接続されて、プリンタ１０００との通信制御処理を実行する。
【００２５】
プリンタ１０００において、プリンタＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接続される各種のデバイスとのアクセスを統括的に制御し、印刷部Ｉ／Ｆ１６を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）１７（図１，２を参照して説明する。）に出力情報としての画像信号を出力する。ＣＰＵ１２はネットワーク２１を介してホストコンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成されている。ＲＡＭ１９はＣＰＵ２１の主メモリ、ワークエリア等として機能するＲＡＭである。ネットワークインターフェース（ＮＩＣ）１８はホストコンピュータ３０００とネットワーク２１を介して印刷状態情報などのステータス情報などの交信を制御し、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成されている。メモリコントローラ（ＭＣ）２０は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１４とのアクセスを制御する。操作部１０１２は、表示パネルやキーボードを含んでおり、オペレータへの情報の提供や、オペレータからの指示の入力を行わせる。
【００２６】
プリンタ１０００のＲＡＭ１９には、ユーザ管理のための管理テーブル１９１が設けられている。また、印刷部１７にはフィニッシャが取りつけられ、リード回路１０８およびライト回路１０５が後述のように設けられている。
【００２７】
図２は本実施形態の画像形成装置の一例であるプリンタ１０００の構成を表す図面である。図２に示したプリンタ２０１において、用紙トレイ２０２に格納された転写紙２０３は、給紙ローラ２０４により、転写紙が１枚ずつ分離され、第１搬送ローラ対２０５によって、ガイド２０６に従って搬送される。転写紙２０３は第２搬送ローラ対２０７、ガイド２０８によって順次搬送され、先端がレジローラ対２０９に到達すると、先端部分がレジローラ対２０９のニップ手前でレジローラ対２０９に平行になるよう２〜３ｍｍのループを形成する、この後、プリンタ２０１の制御によって印字タイミングの同期をとって現像ドラム２１５に導かれる。
【００２８】
現像ドラム２１５は反時計方向に回動し、帯電器２１１によって表面を均一に帯電された後、レーザユニット２１２から発するミラー２１３を介したレーザ光のＯＮ／ＯＦＦに従って帯電の分布が変化する。ここではレーザＯＦＦが黒画像とする。即ち、レーザＯＮでレーザ照射位置の帯電がなくなり、現像器２１０によって現像ドラム２１５にトナーが塗布されると、レーザが照射されていない箇所のみトナーが現像ドラム２１５に吸着する。現像ドラム２１５に吸着したトナーは、搬送された転写紙２０３に転写され、転写紙２０３上にトナー画像が形成される。この後１ページ分の転写が終了した転写紙２０３は、搬送ベルトによってガイド２１７を介して定着器２１８に導かれる。
【００２９】
定着器２１８に導かれた転写紙２０３は、所定の圧力と所定の熱量が設定された定着器２１８によって、転写されたトナーが転写紙２０３に定着する。定着が完了した転写紙は、排紙ローラ対２１９によって排紙口２２０より機外に排紙される。
【００３０】
一方、帯電した現像ドラム２１５はクリーナ２１４によって残留しているトナー及び帯電が除去され、次の印字動作に備える。
【００３１】
本実施形態では、プリンタには、その排紙口２２０に図１に示したフィニッシャ１０１が装備されている。図１は、本発明を実施したフィニッシャ１０１である。フィニッシャ１０１は、図２に示したプリンタ２０１の排紙口２２０から排出される転写紙が搬送ローラ１０４に導かれるように接続される。
【００３２】
転写紙１０９は、搬送ローラ１０４によりフィニッシャ１０１内部に導かれ、ＲＦＩＤタグロール１０２からＲＦＩＤタグシールが押印器１０３により転写紙一枚毎に貼り付けられる。
【００３３】
ＲＦＩＤタグロール１０２は、図３（ａ）に示すように、台紙３０１に極粘着力が弱いシール３０３が貼ってあり、その上にＲＦＩＤタグ３０２が貼られている。シール３０３の、台紙３０１と反対側の面、即ちＲＦＩＤタグ３０２が貼ってある面には、粘着力が比較的強力な粘着材が塗布してあり、押印器１０３が不図示の駆動系によって矢印方向に押下されると、図３（ｂ）のように転写紙１０９にＲＦＩＤタグシール３０３がＲＦＩＤタグ３０２を覆うように貼り付けられる。ＲＦＩＤタグロール１０２は図１のように１枚のＲＦＩＤタグシールを貼る毎に所定回転し、転写紙１０９毎に所定の位置にＲＦＩＤタグ３０２を埋め込む。押印器１０３は、たとえば用紙の径路上に設けたセンサによって排出された用紙が一定の位置に達したことが検出されると、ソレノイド等に駆動される。そして、押印器１０３がされた直後に、ＲＦＩＤタグロール１０２が、モータによりシール３０３の１枚分まきとられる。
【００３４】
ＲＦＩＤタグ３０２が転写紙１０９に埋め込まれた様子を図３（ｃ）に示す。ＲＦＩＤタグ３０３は、例えば図３（ｃ）のようにシートの済みに貼付される。
【００３５】
そして、シートに貼付されたＲＦＩＤタグ３０２には、後述のようにタグＩＤおよび」ユーザＩＤがライト回路１０５によって書き込まれ排紙ローラ１０６によって、排紙トレイ１０７に排紙される。
【００３６】
排紙トレイ１０７には、リード回路１０８が配置されている。リード回路１０８は、排紙トレイに積載された転写紙１０９の全ての情報を受信でき、受信したＲＦＩＤタグのＩＤの個数を受信することにより、転写紙１０９の積載枚数を把握でき、また受信したＲＦＩＤの作成者ＩＤを受信することができるので、フィニッシャ１０１によってＲＦＩＤタグを付加した転写紙と作成者ＩＤの相対関係を履歴に残しておけば、該転写紙１０９のうち同一の作成者の転写紙が何枚あるかを把握できる。
【００３７】
なお、リーダ３０８及びライタ３０５は、それぞれＲＦＩＤタグに対するデータの読み出しと書き込みとを主たる機能とするが、後述するように、ともに信号の送受信を行っているために、回路構成としてはリードライト双方の機能を有するリードライト回路（後述する）が用いられる。
【００３８】
（ＲＦＩＤタグ）
次にＲＦＩＤタグ３０２の構成及び動作概略について説明する。
【００３９】
図４は、ＲＦＩＤタグ３０２の構成を示すブロック図である。ＲＦＩＤタグ３０２は、データを記憶するため電源が切れてもデータを失わないＥＥＰＲＯＭ等のメモリ１００２を有している。メモリ１００２は容量に応じたアドレスを有しており、アドレス毎に１６ビットのデータ記憶部が構成されている。メモリ制御部１００３は、コイル１００４からのデータを変復調部１００５を介して送られてきたリーダライタからのコマンドに従ってメモリ１００２に対して、データの読み出し、書き込み等を行う。
【００４０】
メモリ制御部１００３は、変復調部１００５から送信されるコマンドに従ってメモリ１００２のリード／ライト制御を行う。
【００４１】
電源回路１００６は外部からの電磁誘導によるコイル１００７からの誘導起電力により、ＲＦＩＤタグの回路に電力を供給している。ＲＦＩＤタグ３０２は図４に示す構成を１チップＩＣに集積している。
【００４２】
メモリ１００２は、アドレスが６ビット、データ１６ビットの仕様なので１ｋビットの容量を有している。メモリ１００２のアドレスマップを、例えば図７のように００ｈ番地と０１ｈ番地をＲＦＩＤタグ自身のＩＤに、０２ｈ番地をＲＦＩＤタグが埋め込まれた転写紙の所有者を表すＩＤに、０３ｈ番地をＲＦＩＤタグが埋め込まれた原稿の情報を表すコードデータに、．．．．．というようにあらかじめ決められたアドレスマップに従ってデータのリードライトを実施すれば、原稿に画像情報以外の不可視情報を保持することができる。
【００４３】
なお、本実施形態におけるＲＦＩＤタグの使用の態様は、ＲＦＩＤタグを貼付したシートを重ねて載置し、その状態でＲＦＩＤタグからデータの読み出しを行う必要がある。このためには、リーダ回路の交信領域内にあるＲＦＩＤタグすべてと個別に、あるいは同時に通信できなければならない。このような機能はアンチコリジョン機能と呼ばれ、選択的にひとつのＲＦＩＤタグと更新する機能はセレクティブアクセス、交信領域内の全てのタグと一度に交信する機能はマルチアクセスと呼ばれている。このようなアンチコリジョン機能を備えたＲＦＩＤタグとしてオムロン株式会社製のＶ６９０という製品がある。この製品は本実施形態で使用するＲＦＩＤタグそのものではないが、マルチアクセス機能を備えていることから本実施形態に応用することもできるであろう。
【００４４】
転写紙１０９に貼り付けられたＲＦＩＤタグ３０２は、ライト回路１０５によって一定の情報が書き込まれる。図７にメモリ１００２内のマップの一例を示す。図７においては、００ｈ番地から０２ｈ番地に情報が書き込まれる。００ｈ〜０１ｈ番地にはタグごとに固有のタグＩＤが書き込まれる。タグＩＤの桁数は有限（本例では３２ビット）なので厳密に固有ではないが、タグＩＤとしては約４２億とおりの値が割り当て可能なので、フィニッシャ１０１によって例えば１枚毎に１ずつインクリメントした値を付加すれば、製品寿命を考慮するとプリンタが出力する全ての原稿（シート）に実用的には固有のＩＤを付加できる。
【００４５】
０２ｈ番地にはユーザＩＤが記録される。ユーザ端末からは、印字情報とともに端末固有のＩＤや、またはユーザ固有のＩＤ番号が送信されてくるので、そのＩＤ番号を０２ｈ番地に記録することで、約６５０００人分の作成者ＩＤを付加できる。
【００４６】
ここで、ＲＦＩＤタグの容量規模について考察する。１台のプリンタと、そのプリンタに繋がるユーザ端末の規模を考えれば、本発明の実施形態においては、一般的なオフィスであれば００ｈ〜０２ｈ番地に書き込めるだけの情報（４８ビット）で充分であり、先に説明した図４のＲＦＩＤタグのように１ｋビットの容量は必要なく、ＥＥＰＲＯＭに代わる小容量のデータ保持手段を用いても良いし、余ったメモリ領域に不可視の画像情報等を書き込んでも良い。
【００４７】
（リードライト回路）
次に、リード回路３０８、ライト回路３０５として用いられるリードライト回路について説明する。
【００４８】
リードライト回路は、図８のような構成になっている。リードライト回路に設けられたＲ／Ｗコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と図４のＲＦＩＤ３０２に形成されたコイル１００４との間で、図９に示す電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波（無線）を使って電力の伝送および通信の送受信の両方を行うが、電力伝送波と信号波とを各々別のアンテナにより送信しても問題はない。
【００４９】
図９に示す２７．０２ＭＨｚの電力伝送波１５０１は、図４のコイル１００７によって受信され、ＲＦＩＤタグ３０２を駆動する電源を供給する。また、２７．０２ＭＨｚを中心周波数とするデータ通信変調波１５０２は図４のコイル１００４によって送受信されＲＦＩＤタグ１００１中のメモリ１００２に対してリードライトのアクセスを行う。
【００５０】
図８において、リードライト回路は、キャリア信号発生回路１４０２から発生する２７．０２ＭＨｚのキャリア信号を、ＲＦＩＤタグへ送信するデータを符号化する符号化回路１０４３と、上記２７．０２ＭＨｚの駆動信号に上記符号化回路１０４３で符号化された信号を振幅変調（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ変調：ＡＳＫ変調）により重畳させる変調器１４０４と、該変調器１４０４で２７．０２ＭＨｚの駆動信号上にＡＳＫ変調された信号を増幅する送信アンプ１４０５と、該送信アンプ１４０５で増幅された信号をインダクタンス結合１４０６により結合させ、コンデンサ１４０７を有してインピーダンスをマッチングさせて反射防止をするための整合回路（給電回路）１４０８と、該整合回路１４０８の出力に応じて電力の伝送及びデータの送信を行うべく電磁波を発生し、ＲＦＩＤのコイル１００４から電磁波によって送信されてきたデータを受信するコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と、コイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１で受信した信号を整合回路１４０８で整合させてインダクタンス結合１４０６により生じた信号からノイズ成分を取り除くフィルタ回路１４０９と、該フィルタ回路１４０９を通して得られる信号を増幅する受信アンプ１４１０と、該受信アンプ１４１０で増幅された信号を前述の２７．０２ＭＨｚの駆動信号を用いて復調する復調器１４１１と、該復調器１４１１で復調された信号を復号化して受信データとして出力する復号化回路１４１２とを備えている。
【００５１】
このように構成されたリードライト回路は、データ処理部から送信される送信データを、コイル１４０１からＡＳＫ変調して発信、あるいはコイル１４０１から受信したＡＳＫ変調データを受信して復調し、データ処理部へと渡すことができる。ここでデータ処理部とは、印刷部インターフェース１６を介して接続される制御部１００１に相当し、結局ＲＦＩＤタグとのデータの交換は、ＣＰＵ１２の制御の下で、メモリ１９との間で行われることとなる。
【００５２】
（データフォーマット）
次に図５と図６を用いて変復調部１００５から送信されるデータフォーマットの説明を行う。
【００５３】
図５は、一般的なＥＥＰＲＯＭの制御とほぼ等価なメモリ１００２のリードライト制御の一例を示す図である。図５（ａ）は、リード時のデータフォーマットを示す。まず、リード回路１０８から電力伝送波が送出されると、図４のコイル１００７がこの電力伝送波を受信し、電源回路１００６から誘導起電力が発生する。この誘導起電力によってＲＦＩＤタグ３０２に電源が供給されると、メモリ制御部１００３はコイル１００４から変復調部１００５を介して受信するシリアルデータＤＩを監視し、ビットが０から１に変移することを検出する。ＤＩの監視から最初の０から１への変移はスタートビットを示し、スタートビットから連続する２ビットのデータがコマンドデータとなる。図５では、データの変移タイミングは、あらかじめ決められた周波数ｆで変移するようリード回路１０８とＲＦＩＤタグで回路構成してあるが、同期を確実にとれるように別途周期ｆで発振する同期クロックを発生させるようにしてもよい。図５（ａ）では、コマンドデータが１、０となっており、これは図６に示すようにリードコマンドを意味する。リードコマンドを受信したメモリ制御部１００３は、メモリ１００２をリードモードに制御し、コマンドデータに続く６ビットデータで示されるアドレスに格納されているデータをシリアルデータＤＯとしてメモリ制御部１００３に送出し、変復調部１００５を介して、コイル１００４より変調波を不図示のデータ書き込み回路に送出する。
【００５４】
一方、図５（ｂ）は、ライト時のデータフォーマットを示す。ライト回路１０５から電力伝送波が送出されると、図４のコイル１００７がこの電力伝送波を受信し、電源回路１００６から誘導起電力が発生する。この誘導起電力によってＲＦＩＤタグ３０２に電源が供給されると、メモリ制御部１００３はコイル１００４から変復調部１００５を介して受信するシリアルデータＤＩを監視し、リード時と同様にビットが０から１に変移することを検出する。スタートビットから連続する２ビットのコマンドデータは０、１となっており、これは図６に示すようにライトコマンドを意味する。ライトコマンドを受信したメモリ制御部１００３は、メモリ１００２をライトモードに制御し、コマンドデータに続く６ビットデータで示されるアドレスに、その直後に連続する１６ビットのデータを書き込む。図５（ｂ）では、書き込みと同時に、シリアルデータＤＯに書き込んだデータをメモリ制御部１００３に送出し、変復調部１００５を介してコイル１００４より変調波を不図示のデータ書き込みユニットに送出しているので、ライト回路１０５では送出したデータが正しく書き込まれているかどうかを判断することができる。
【００５５】
以上のような構成により、転写紙１０９に埋め込まれたＲＦＩＤタグ３０２には、リードライト回路により、非接触無線でＲＦＩＤタグ３０２に不可視データが書き込まれる。
【００５６】
＜画像形成装置の動作＞
以上のように構成されるプリンタとフィニッシャの画像形成装置において、任意のユーザによるジョブが終了すると、画像形成装置はリード回路１０８動作させ、排紙トレイ１０７に積載されている転写紙１０９の状態をチェックする。
【００５７】
排紙トレイ１０７に積載してある転写紙が、図１２のように転写紙１０９−１から１０９−７までの７枚で合った場合を例にあげる。
【００５８】
（回収不足の警告）
リード回路１０８は、排紙トレイに存在する転写紙１０９−１から１０９−７に付加してある各々のＲＦＩＤより、転写紙ＩＤ＝０１２３からＩＤ０１２９までの７枚の原稿があることと、ユーザＩＤがＩＤ＝０１〜０４までの４名のユーザが出力していることが検出できる。
【００５９】
また、ライト回路１０５により情報を付加する過程で履歴を残しているので、どの転写紙がどのユーザから作成されたものかもわかっている。
【００６０】
排紙トレイ１０７の最上面には転写紙１０９−７が最終ジョブの出力紙となっているわけであるが、ここでユーザＩＤ＝０１のユーザが自分が出力した転写紙を回収しにきたことを想定する。
【００６１】
ユーザＩＤ＝０１は、転写紙に印字された内容を目視確認し、転写紙１０９−１、１０９−２、１０９−６を回収するつもりであったが、転写紙１０９−６を回収し損ねたとする。
【００６２】
リード回路１０８は回収の過程でユーザＩＤ＝０１が付されている転写紙数が徐々に減っていることがわかるが、たとえば減っていく転写紙数がストップし、１分以内にゼロになっていない、即ちユーザＩＤ＝０１の転写紙が１枚でも残っていれば警告を発する。
【００６３】
警告は、画像形成装置本体から音や表示で発しても良いが、ユーザＩＤ＝０１の端末装置にネットワークを通じて警告を発しても良い。
【００６４】
（回収間違いの警告）
次にユーザＩＤ＝０３のユーザが自分が出力した転写紙を回収しにきたことを想定する。
【００６５】
ユーザＩＤ＝０３は、転写紙に印字された内容を目視確認し、転写紙１０９−４、１０９−５を回収するつもりであったが、転写紙１０９−６も間違って回収しようとしたとする。
【００６６】
リード回路１０８は回収の過程でユーザＩＤ＝０３が付されている転写紙数が徐々に減っていることがわかるが、その過程で他のユーザＩＤの転写紙が減らないかを監視する。ここではユーザＩＤ＝０１の転写紙が減ってしまったので警告を発する。
【００６７】
警告は、画像形成装置本体から音や表示で発しても良いが、ユーザＩＤ＝０３の端末装置にネットワークを通じて警告を発しても良い。
【００６８】
（回収の勧告）
次にユーザＩＤ＝０４のユーザが自分が出力した転写紙を回収しに来ないことを想定する。
【００６９】
ユーザＩＤ＝０４は、自分で作成した原稿が転写紙１０９−７に印字出力終了しているのもかかわらず、あらかじめ決められた一定時間、例えば１時間を超えても転写紙の回収に来ない。すなわちユーザＩＤ＝０４の原稿数が一定時間を経ても減らない。
【００７０】
リード回路１０８は、この時点で警告を発する。
【００７１】
警告は、画像形成装置本体から音や表示で発しても良いが、ユーザＩＤ＝０４の端末装置にネットワークを通じて警告を発しても良い。
【００７２】
＜排出されたシートの監視手順＞
上記警告あるいは勧告を実現するために、プリンタ１０００は、ＲＡＭ１９に用意する図１４に示す管理テーブル１９１を用いて図１５に示す処理手順をＣＰＵ１２により実行する。もちろんこのデータ及び処理手順は上記警告を実現するための一例である。
【００７３】
図１の管理テーブル１９１は、ユーザＩＤフィールド１４０１と、ユーザＩＤ毎に、ＲＦＩＤタグから読み取ったユーザ毎のシート枚数を格納する「現在枚数」フィールド１４０２と、一定時間前、たとえば２秒前の枚数を保持するための「直前枚数」フィールド１４０３と、これも一定時間前、たとえば１粉前の枚数を保持するための「基準枚数」フィールド１４０４と、監視対象のユーザを特定するための着目フラグＦＬとを有している。管理テーブル１９１に用意されるユーザＩＤの数としては、プリンタ１０００を同時に利用する可能性のある最大のユーザ数が確保されていればよい。
【００７４】
図１５の手順は、印刷ジョブが発生される都度起動され、その後一定時間おきに起動されても良いが、プリンタに電源が投入されて印刷可能状態になった状態で起動され、定期的に実行されても良い。監視処理は短周期で繰り返される短周期処理のステップ（図１５のステップＳ１５０１〜ステップＳ１５０９）と、その短周期処理の所定周期毎に実行される長周期処理（ステップＳ１５１０、Ｓ１５１１）とを含む。短周期処理では回収間違いの警告を、長周期処理では回収不足の警告及び回収の勧告を行っている。本実施形態では、長周期を「回収不足」の警告に合わせて１分とし、短周期をたとえばその３０分割である２秒とする。もちろんこれら値は一例であり、適宜設定すればよい。また、利用者あるいはシステム管理者が適宜設定できるように入力用プログラムを用意しておいても良い。
【００７５】
図１５において、まず、管理テーブル１９１の「現在枚数」フィールド１４０２の値をすべて「直前枚数」フィールド１４０３にコピーし、「現在枚数」フィールド１４０２を０に初期化する（ステップＳ１５０１）。
【００７６】
次にリーダ３０８により現在排紙トレイに載置されているシートのＲＦＩＤタグを読み込む（ステップＳ１５０２）。前述したとおり、このＲＦＩＤタグ３０２はアンチコリジョン機能を備えており、複数のタグを同時にあるいは順次アクセスできる。そして読み込んだタグの数を数えて、ユーザＩＤをキーにして格納する。ここで、各タグにはタグＩＤが記録されているので、ひとつのタグの内容を複数回読んだ場合には、このタグＩＤを用いて重複するＩＤのタグをひとつと数えることで、ひとつのタグ（すなわち１枚のシート）を重複して数えることを防止できる。この段階で、各ユーザ毎に直前枚数と現在枚数とが登録される。なお、最後の監視動作から現在の監視動作までの間に新たに出力したユーザについては、そのユーザＩＤは管理テーブル１９１に登録されていない。そのため、新たなユーザＩＤと対応する現在枚数とを管理テーブル１９１に追加する。なお、ユーザＩＤとしては、印刷ジョブに含まれる値をそのまま利用しても良いが、プリンタ１０００において新たなユーザＩＤを作成して、印刷ジョブのユーザＩＤと、テーブル等により対応付けてもよい。このようにすることで、管理テーブルやＲＦＩＤタグにおける１６ビットの制約を回避できる。また、ネットワーク上のユーザを、ユーザＩＤと他のＩＤとの組み合わせによって特定できる場合等にも対応できる。
【００７７】
次に、ユーザ毎に「現在枚数」と「直前枚数」とを比較し、現在枚数が直前枚数に比べて減少しているユーザを判定する（ステップＳ１５０４）。もしそのようなユーザがいなければ、ステップＳ１５０８へと分岐する。そのようなユーザがいた場合にはそのユーザが一人であるか判定し（ステップＳ１５０５）、一人であれば、そのユーザの着目フラグＦＬをセットする（ステップＳ１５０６）。このとき他のユーザにＦＬフラグがセットされていればそれをリセットする。着目フラグＦＬがセットされたユーザが、現在出力物を回収しているユーザであるとして「回収間違い」の監視対象となる。
【００７８】
一方、現在枚数が直前枚数に比べて減少しているユーザが一人でない場合には、そのユーザの中にＦＬフラグがセットされているユーザがいれば、そのユーザが他のユーザの印刷物を誤って回収した可能性があるものと判断して、そのＦＬフラグがセットされているユーザに対して「回収間違い」の警告を発する（ステップＳ１５０７）。そのユーザの中にＦＬフラグがセットされたユーザがいなければ、特に監視対象となっているユーザがいないことから警告は出さない。
【００７９】
警告は、たとえばユーザＩＤからそのユーザの端末を特定し（これは印刷ジョブに含まれる情報を保持しておくことで可能）、その端末に対して警告を送信したり、あるいは、操作パネルにメッセージを表示したり、警告ブザーを鳴動したりすることなどで行う。
【００８０】
次に、カウンタ変数ｎが一定値（たとえば上述したように３０など）に達したか判定し（ステップＳ１５０８）、達していなければｎに１加算する（ステップＳ１５０９）。達していれば、管理テーブルに登録された全ユーザについて「現在枚数」の値が０でなく、かつ、「現在枚数」の値が「基準枚数」の値よりも小さなユーザに対して「回収不足」警告を発する（ステップＳ１５１０）。基準枚数には所定時間、たとえば１分前のそのユーザＩＤに対応する枚数が記録されているため、この条件に該当するユーザは、いったん回収を行ったものの、出力から少なくとも１分経過して未だに全出力物の回収を完了していないものとして、警告の対象としている。
【００８１】
そして、「現在枚数」の値が０でなく、かつ、「現在枚数」の値が「基準枚数」の値と等しいユーザに対して「回収勧告」を発する（ステップＳ１５１０）。この場合には、該当するユーザは出力したまま回収を開始していないものとして警告の対象としている。
【００８２】
なお警告や勧告は回収間違いの警告と同様に行われる。なお本実施形態では図１５の手順は２秒ごとに実行されることから、ステップＳ１５１０以下は１分ごとに実行される。
【００８３】
次に、「現在枚数」の値が０のユーザは管理対象からはずれるためにその欄をすべて０で初期化し、新たなユーザの登録のために解放する。そして、「基準枚数」フィールド１４０４に「現在枚数」フィールド１４０２の値をコピーし、カウンタｎの値を０で初期化する（ステップＳ１５１１）。
【００８４】
以上の手順により、上述の「回収間違い」「回収不足」「回収勧告」の警告を実現できる。
【００８５】
そして、上記構成及び処理手順により、本実施形態の画像形成装置は、出力されたシートをユーザ毎に管理することができ、ユーザによる回収操作に誤り等があれば、その旨警告してユーザの注意を喚起することができる。
【００８６】
さらにこの構成によれば、一切の管理を排紙トレイ上に載置されたシートの数に基づいて行っているために、プリンタのジャム等のエラーにより印刷されるべきものがされないような場合にも、実際のシート枚数と管理されているデータ上の枚数との間に不整合を生じることがなく、正確な管理を行うことができる。
【００８７】
［変形例１］
本発明の実施例では、ＲＦＩＤタグを図１のフィニッシャによって付加する構成で説明したが、図２の転写紙２０３にあらかじめＲＦＩＤタグが付加されていてもよく、ＲＦＩＤタグの付加装置は本発明に必ずしも必要な構成ではない。この場合には、図１の構成からＲＦＩＤタグロール１０２、押印器１０３は不要であり、貼付されているＲＦＩＤタグにライタ１０５により第１実施形態で説明したような識別情報を書き込む構成を有すれば十分である。
【００８８】
［変形例２］
ここでリード回路３０５およびライト回路３０８は、それぞれリード回路とライト回路のみの構成とすることもできる。ライト回路１０５の構成を図１０に示す。ライト回路１０５に設けられたコイル１４０１と図４のＲＦＩＤタグ３０２に形成されたコイル１００４との間で、図９に示す電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波（無線）を使って電力の伝送および通信の送信の両方を行う。電力伝送波と信号波とを各々別のアンテナにより送信しても問題はない。図９に示す２７．０２ＭＨｚの電力伝送波１５０１は、図４のコイル１００７によって受信され、ＲＦＩＤタグ３０２を駆動する電源を供給する。また、２７．０２ＭＨｚを中心周波数とするデータ通信変調波１５０２は図４のコイル１００４によって送受信されＲＦＩＤタグ１００１中のメモリ１００２に対してリード／ライトのアクセスを行う。
【００８９】
図１０において、ライト回路１０５は、キャリア信号発生回路１４０２から発生する２７．０２ＭＨｚのキャリア信号を、ＲＦＩＤタグへ送信するデータを符号化する符号化回路１４０３と、２７．０２ＭＨｚのキャリア信号に符号化回路１４０３で符号化された信号を振幅変調（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ変調：ＡＳＫ変調）により重畳させる変調器１４０４と、変調器１４０４で２７．０２ＭＨｚの駆動信号上にＡＳＫ変調された信号を増幅する送信アンプ１４０５と、送信アンプ１４０５で増幅された信号をインダクタンス結合１４０６により結合させ、コンデンサ１４０７を有してインピーダンスをマッチングさせて反射防止をするための整合回路（給電回路）１４０８と、整合回路１４０８の出力に応じて電力の伝送及びデータの送信を行うべく電磁波を発生するコイル（ライタコイル）１４０１とを備えている。
【００９０】
このように構成されたライト回路１０５は、不図示のデータ処理部から送信される送信データを、コイル１４０１からＡＳＫ変調して発信する。
【００９１】
次にリード回路１０８の構成を図１１に示す。リードライト回路に設けられたコイル１４０１と図４のＲＦＩＤ３０２に形成されたコイル１００４との間で、図９に示す電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波（無線）を使って電力の伝送および通信の送受信の両方を行うが、電力伝送波と信号波とを各々別のアンテナにより送信しても問題はない。図９に示す２７．０２ＭＨｚの電力伝送波１５０１は、図４のコイル１００７によって送受信され、ＲＦＩＤタグ３０２を駆動する電源を供給する。また、図９に示す２７．０２ＭＨｚを中心周波数とするデータ通信変調波１５０２は図４のコイル１００４によって送信される。
【００９２】
図１１において、リード回路は、ＲＦＩＤのコイル１００４から電磁波によって送信されてきたデータを受信するコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と、受信した信号をインダクタンス結合１４０６により結合させ、コンデンサ１４０７を有してインピーダンスをマッチングさせて反射防止をするための整合回路（給電回路）１４０８と、コイル１４０１で受信した信号を整合回路１４０８で整合させてインダクタンス結合１４０６により生じた信号からノイズ成分を取り除くフィルタ回路１４０９と、該フィルタ回路１４０９を通して得られる信号を増幅する受信アンプ１４１０と、該受信アンプ１４１０で増幅された信号を前述の２７．０２ＭＨｚの駆動信号を用いて復調する復調器１４１１と、該復調器１４１１で復調された信号を復号化して受信データとして出力する復号化回路１４１２とを備えている。
【００９３】
このように構成されたリードライト回路は、不図示のデータ処理部から送信される送信データを、コイル１４０１からＡＳＫ変調して発信、あるいはコイル１４０１から受信したＡＳＫ変調データを受信する。
【００９４】
［変形例３］
回収間違いの警告の際、ステップＳ１５０７で、複数のユーザのシートが同時に減少している場合には、いずれかのユーザが誤って一度に他のユーザのシートも含めて回収した可能性があるので、すべてのユーザに「回収間違い」の警告を発しても良い。
【００９５】
また、この場合には、自分の出力物を回収したユーザが、その下にある他人の出力物を誤って同時に回収した可能性があることから、後から出力された（すなわち上の）シートのユーザに対して警告を発することもできる。シートの順序は、出力順はプリンタにおいてジョブの順序として管理できるので、より後のユーザに対して警告を発することになる。
【００９６】
［変形例４］
なお、ＲＦタグを同一の位置に貼付して排紙トレイに重ねると、ＲＦタグが貼付された部分だけその厚みにより他の部分と比して著しく厚くなる。そこで、押印器１０３を、たとえば用紙幅方向に最大用紙幅にわたって一定のステップで移動可能に構成する。この構成はたとえばモータで駆動される回転軸にスクリュー状の溝を設けて押印器１０３と係合させたり、モータで駆動されるベルト上に押印器１０３を設けることで可能である。そして、１枚のシートにＲＦタグを貼付するごとに、一定のステップ分押印器１０３を移動させ、次のシートにＲＦタグを貼付する位置を変えるなどすれば、貼付位置のバリエーションの数だけ、重ね合わされたＲＦタグ部分の厚みを薄くすることができる。
【００９７】
なお、貼付位置を変える代わりに、シートを排出する位置を、一定枚数たとえば１枚のシート毎に、幅方向についてタグの幅の分だけずらすことによっても、重ね合わされるＲＦタグの位置をずらし、その部分の厚みを薄くすることができる。
【００９８】
［変形例５］
なお、図１５の手順を一つのジョブの終了をトリガとして起動する場合には、その時点で終了したジョブのユーザＩＤと出力した用紙枚数とを管理テーブル１９１の「ユーザＩＤ」フィールド１４０１と「現在枚数」フィールド１４０２とに記録すする。この後は、第１実施形態本文と同様に定期的に図１５の手順を起動すればよい。ただし、この場合ステップＳ１５０８でｎの値を一定値と比較しても、正確に（ｎ×一定値）時間の経過を管理できない。そこで、この場合には、図１５の手順ではステップＳ１５０８以下は行わない。そのかわりに、たとえばジョブの終了の都度、図１５の手順を起動する際に、ユーザ毎に（ｎ×一定値）の時間を計測するためのタイマをスタートさせ、そのタイマが満了した場合に、満了したユーザ毎にステップＳ１５１０、Ｓ１５１１の処理を行う。この場合、ステップＳ１５１０及びステップＳ１５１１で着目されるのは全ユーザではなく、満了したタイマに係るユーザに限定される。
【００９９】
［変形例６］
本実施形態では、記録媒体として印刷用紙を例にした装置を説明しているが、ＣＤなどの光記録媒体や、フロッピー（登録商標）ディスクなどの磁気媒体についても、ＲＦＩＤタグを貼付することができ、本発明を適用することができる
［第２の実施形態］
本発明の第１実施形態では、回収不足、回収間違いについてそれぞれ警告を発する例で説明を行ったが、複数のユーザが交互に原稿を回収している場合は、回収不足や回収間違いを判断するのは難しい。この際に、画像形成装置が終始警告を発するのは回収者にとって煩わしいものである。
【０１００】
この問題に対応するために、画像形成装置に警告をＯＮ／ＯＦＦする警告切り替え手段を設けるようにしても良い。この手段は操作パネル１０１２に設けることができる。
【０１０１】
あるユーザが原稿回収中に別のユーザが原稿回収しにきた場合は、いずれか一方のユーザが警告切り替え手段をＯＦＦにして、画像形成装置の警告手段を動作しないようにする。
【０１０２】
複数のユーザのうち、最後に回収を終了したユーザは警告切り替え手段をＯＮにして回収を終了すれば良い。
【０１０３】
また、警告切り替え手段をＯＮ  にする作業を忘れた場合を想定し、原稿ＩＤ数の変化が一定時間変化内場合は、自動的に画像形成装置が警告切り替え手段を自動的にＯＮに戻すようにしても良い。
【０１０４】
すなわち、この切り替え手段がオフにされている場合には、図１５におけるステップＳ１５０７をスキップする。また、ステップＳ１５１０のうち、「回収不足」警告の出力をスキップする。
【０１０５】
また、警告のオンオフの切り替えは、他の全ての警告についても適用できる。その場合、全ての警告についてひとつのスイッチで切り換えても良いが、それぞれの警告（あるいは勧告）の種類毎に切り替え手段を設けても良い。
【０１０６】
［第３の実施形態］
本発明の第１実施形態では、回収の勧告について警告を発する例で説明を行ったが、画像形成装置にネットワーク接続しているユーザ端末は画像形成装置に近い場所に設置されているものもあれば、遠い場所に設置されているものもある。この場合、近隣者に合わせて警告を発生する時間を決めてしまうと、遠隔者に対して警告の頻度が多くなり、警告が煩わしい。逆に遠隔者に合わせて警告を発生する時間を決めてしまうと、近隣者へ対する警告が遅れ、排紙部の原稿が煩雑に蓄積してしまうおそれがある。
【０１０７】
この問題に対応するために、画像形成装置の警告発生手段にユーザ毎に警告を発生する時間をタイマ設定できるようにしても良い。例えば、近隣者の警告発生までの時間は１０分とし、遠隔者の警告発生までの時間は１時間というようにすれば、先に述べた問題が解決できる。
【０１０８】
すなわち、図１５のステップＳ１５０８で判定する値をユーザ毎に変更する。変更の基準は、ユーザＩＤに応じて別途登録される距離の情報であり、この距離が一定値を越えていれば、ステップＳ１５０８では、ステップＳ１５１０以下が１時間ごとに実行されるような「一定値」の値とｎとを比較する。一方、距離が一定値以下であれば、ステップＳ１５０８では、ステップＳ１５１０以下が１０分ごとに実行されるような「一定値」の値とｎとを比較する。またこの場合距離を示す情報は、印刷ジョブと共に受信するようにしても良い。
【０１０９】
また、上記実施形態では電子写真方式のプリンタを例にとって説明したが、フィニッシャを接続可能であれば、あるいはフィニッシャを備えていれば印刷の方式には制限はない。
【０１１０】
また、上記実施形態ではユーザＩＤごとに媒体を管理しているが、ＩＤの種類を他のものに変更すれば、そのＩＤごとに管理することが可能である。
【０１１１】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１１２】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。
【０１１３】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体およびプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１１４】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１６】
以上説明したように、本実施形態では、ＲＦＩＤタグに記録用シート毎の固有シートＩＤ情報と、記録媒体へ画像情報を形成した製作者を示す製作者ＩＤ情報を書き込み、出力された媒体に貼付されたタグを定期的に監視するように制御するので、シート数が減少していく過程で、異なるユーザＩＤのシートが減少した場合は警告を発生し、排紙トレイに積載した転写紙の中から間違って他のユーザが作成した転写紙を回収することを防止できるようになった。
【０１１７】
また、同一の製作者ＩＤのシートがあらかじめ決められた時間内に零にならない場合は警告を発生することで、取り忘れによる排紙トレイに積載した転写紙の中に自分の作成した転写紙が残ってしまうことを防止できるようになった。
【０１１８】
さらには、ひとつの画像形成ジョブが終了するタイミングから、あらかじめ決められた時間内に、任意の製作者ＩＤ情報を有する記録媒体が減少しない場合は製作者ＩＤが示す製作者に対して警告を発生する手段を有するようにしたので、回収を忘れてしまったユーザに回収を促すことによって、排紙トレイに積載される転写紙の回収頻度を向上させることによって、排紙トレイに積載された転写紙の煩雑さを最小限度に抑えることができる。
【０１１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、あるユーザについて出力されたシート数が減少していく過程で、それと異なるユーザのシートが同時に減少した場合は警告を発生することで、排紙トレイに積載した転写紙の中から間違って他のユーザが作成した転写紙を回収することを防止できるようになった。
【０１２０】
また、同一のユーザについて出力されるシートがあらかじめ決められた時間内に零にならない場合は警告を発生することで、取り忘れによる排紙トレイに積載した転写紙の中に自分の作成した転写紙が残ってしまうことを防止できるようになった。
【０１２１】
さらには、出力されてから一定時間以上減少しない場合にはその旨警告を発生することで、回収を忘れてしまったユーザに回収を促すことができ排紙トレイに積載される転写紙の回収頻度を向上させることによって、排紙トレイに積載された転写紙を最小限度に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したフィニッシャー部の構成を示す図、
【図２】プリンタの構成を示す図、
【図３】ＲＦＩＤタグを付加する状態を説明する図、
【図４】ＲＦＩＤタグの構成を示す図、
【図５】ＲＦＩＤのリード動作ライト動作を示すタイミング図、
【図６】ＲＦＩＤの制御モード例をあらわす表、
【図７】ＲＦＩＤのメモリ部のアドレスマップ、
【図８】ＲＦＩＤに対して無線非接触によってリード／ライト制御を行うリードライト回路のブロック図、
【図９】リードライト回路が発生する搬送波の概略をあらわす図、
【図１０】ライト回路のブロック図、
【図１１】リード回路のブロック図、
【図１２】排紙トレイに積載された転写紙の様子の一例をあらわす図、
【図１３】プリンタのブロック図、
【図１４】管理テーブルの構成図、
【図１５】管理手順のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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