(57)【要約】【課題】通常のドアの開閉に係り複雑な動作を不要とし、また通常のドアの開閉動作を妨げる事態を防ぐ。【解決手段】車両に形成した１つの開口部を開放端部が互いに対向する２つのドアで開閉するドア装置において各ドアの開放端部を連結するドア連結機構を備える。ドア連結機構は、一方のドアの開放端部に配置したストライカ５０と、他方のドアの開放端部に配置してありストライカ５０と係合可能に設けたラッチ部４０とを有し、各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときにストライカ５０とラッチ部４０とが相対移動して噛合状態になる。このため、各ドアの開閉時にドア連結機構を作動させる必要がないので、通常のドアの開閉に係り複雑な動作が不要になる。また衝撃を受けたときにドア連結機構が作動するので通常のドアの開閉動作を妨げる事態を防ぐ。【選択図】        図３
2005336830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に形成した１つの開口部を開放端部が互いに対向する２つのドアで開閉するドア装置において、
前記各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときに前記各ドアの開放端部を連結するドア連結機構を備えたことを特徴とするドア装置。
【請求項２】
前記ドア連結機構は、
一方のドアの開放端部に配置したストライカと、
他方のドアの開放端部に配置してあり前記ストライカと係合可能に設けたラッチ部と
を有し、前記各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときに前記ストライカと前記ラッチ部とが相対移動して噛合状態になることを特徴とする請求項１に記載のドア装置。
【請求項３】
前記ラッチ部は、前記ストライカとの係合状態を解除する解除操作部を有していることを特徴とする請求項２に記載のドア装置。
【請求項４】
前記ドアが開放状態にあるとき、前記ラッチ部への外部からのアクセスを阻止するカバー部材を設けたことを特徴とする請求項２または３に記載のドア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドア装置に関し、特に車両に形成した１つの開口部を２つのドアで閉塞する構成に適用するドア装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドア装置は、例えばフロントドアをヒンジドアとし、リアドアをスライドドアとしてあり、車両の開口部を連続した１つの開口にする態様でフロントドアとリアドアとの間にセンターピラーを設けない、いわゆるセンターピラーレス構造を適用してある。このため、ドア装置では、側面衝突の安全対策からフロントドアおよびリアドアが閉塞状態にあるときに、各々ドアを互いに連結する連結機構を有している。この連結機構は、フロントドアあるいはリアドアのいずれか一方にストライカを設け、当該ストライカに係合するラッチ部をフロントドアあるいはリアドアのいずれか他方に設けてある。そして、連結機構は、フロントドアおよびリアドアが閉塞状態になったときに、各々ドアを連結するためのクローズアクチュエータをラッチ部に係り設けてある。さらに、連結機構は、フロントドアあるいはリアドアを開放状態にする際に、各々ドアの連結を解除するリリースアクチュエータをラッチ部に係り設けてある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のドア装置では、フロントドアおよびリアドアが閉塞状態にあるときには、必ず連結機構を作動させて各々ドアを互いに連結している。ゆえに、フロントドアおよびリアドアの閉塞状態を検出して連結機構のクローズアクチュエータを作動させる制御が必要である。このため、通常時のドアの閉塞動作を妨げる事態を防ぐために、ドアが開放状態にあるにも関わらず誤って閉塞状態が検出された場合を想定した誤操作防止のための制御を要する。また、リアドアを自動開閉にした場合に、リアドアの自動開閉に応じて連結機構の各アクチュエータを作動させる制御を要する。このように、従来のドア装置ではドアの開閉に応じた複雑な動作が要求される。
【０００５】
また、従来のドア装置では、アクチュエータによって連結機構を作動させているので、アクチュエータの故障、あるいは各ドアの閉塞状態を検出する検出手段の故障など、電気系統の故障があった場合に、連結機構の作動が不可能になって、連結機構が作用しなくなる、あるいは通常時のドアの開放動作に際してドアが開放できなくなるという問題がある。さらに、クローズアクチュエータおよびリリースアクチュエータの２つのアクチュエータを用いているのでコストが嵩むという問題もある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、通常のドアの開閉に係り複雑な動作を不要とすることができ、また通常のドアの開閉動作を妨げる事態を防ぐことができるドア装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係るドア装置は、車両に形成した１つの開口部を開放端部が互いに対向する２つのドアで開閉するドア装置において、前記各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときに前記各ドアの開放端部を連結するドア連結機構を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２に係るドア装置は、上記請求項１において、前記ドア連結機構は、一方のドアの開放端部に配置したストライカと、他方のドアの開放端部に配置してあり前記ストライカと係合可能に設けたラッチ部とを有し、前記各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときに前記ストライカと前記ラッチ部とが相対移動して噛合状態になることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項３に係るドア装置は、上記請求項２において、前記ラッチ部は、前記ストライカとの係合状態を解除する解除操作部を有していることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に係るドア装置は、上記請求項２または３において、前記ドアが開放状態にあるとき、前記ラッチ部への外部からのアクセスを阻止するカバー部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るドア装置は、各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときに各ドアの開放端部を連結するドア連結機構を備えた。このため、各ドアの開閉時にドア連結機構を作動させる必要がないので、通常のドアの開閉に係り複雑な動作を不要にすることができる。また、衝撃を受けたときにドア連結機構が作動するので通常のドアの開閉動作を妨げる事態を防ぐことができる。
【００１２】
また、ドア連結機構は、各ドアが閉塞状態にあって当該ドアが車両の外部から衝撃を受けたときにストライカとラッチ部とが相対移動して噛合状態になる。このため、アクチュエータを必要としない。この結果、電気的な制御を行うことがなく安価にドア連結機構を得ることができる。
【００１３】
また、ラッチ部は、ストライカとの係合状態を解除する解除操作部を有している。このため、例えば、ドアが開放しているときにラッチ部のみが係合状態になる異常があっても、これを容易に解除することができる。また、ドアが開放状態にあるとき、ラッチ部への外部からのアクセスを阻止するカバー部材を設ければ、ラッチ部が異常係合状態になる事態を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るドア装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１５】
まず、ドア装置の構成について説明する。図１は本発明に係るドア装置を適用した車両の概要を示す側面図、図２は本発明に係るドア連結機構を示す平面断面図、図３は図２に示したドア連結機構の後方外観図（図２の矢視Ａ−Ａ図）である。
【００１６】
図１に示すようにドア装置は、車両１に形成した１つの開口部１ａを２つのドア２，３で閉塞する構成であり、各ドア２，３の間にセンターピラーを有さない、いわゆるセンターピラーレスの車両１に適用するものである。本実施例における開口部１ａは、車両１の側部において前後方向に連続して形成してある。また、本実施例におけるドア２は、前方ヒンジにより開口部前方に回動可能に支持してあるフロントドア２をなしている。また、本実施例におけるドア３は、車両１の前後方向にスライド可能に支持してあるリアドア３をなしている。そして、フロントドア２と、リアドア３とにより、車両の前後方向に連続して形成した開口部１ａが閉塞可能となっている。なお、各ドア２，３は、双方がヒンジにより開口部前方に回動可能に支持してある両開きのドアであってもよい。
【００１７】
フロントドア２の後方部上方にはアッパーラッチ機構１０が配設してあり、後方部下方にはロアラッチ機構１１が配設してある。これらは公知のラッチ機構であって、車体本体に取り付けたストライカ（図示せず）と噛合してフロントドア２を閉塞するものである。
【００１８】
アッパーラッチ機構１０とロアラッチ機構１１とは、フロントドア２を閉ドア操作した場合に、フロントドア２の閉塞状態を維持する一方、当該フロントリモコン１３の操作によりフロントドア２の閉塞状態を解除してフロントドア２を開放可能にするリリース機能を有している。
【００１９】
フロントドア２の室内側にはインサイドハンドル１４が配設してあり、室外側にはアウターハンドル１５が配設してある。インサイドハンドル１４とアウターハンドル１５とは、フロントリモコン１３に接続してある。フロントリモコン１３は、インサイドハンドル１４またはアウターハンドル１５の操作を条件に、アッパーラッチ機構１０とロアラッチ機構１１とを操作して、フロントドア２の閉塞状態を解除する。
【００２０】
また、フロントドア２の室内側には、フロントリモコン１３と接続したロックアンロックノブ１６が配設してある。ロックアンロックノブ１６がロック状態にある場合には、フロントリモコン１３がインサイドハンドル１４およびアウターハンドル１５からの操作を無効化し、インサイドハンドル１４またはアウターハンドル１５を操作してもアッパーラッチ機構１０とロアラッチ機構１１とはフロントドア２の閉塞状態を維持する。一方、ロックアンロックノブ１６がアンロック状態にある場合には、インサイドハンドル１４またはアウターハンドル１５からの操作により、フロントリモコン１３がアッパーラッチ機構１０とロアラッチ機構１１とを操作して、フロントドア２の閉塞状態を解除する。
【００２１】
リアドア３の前方上部と前方下部、および後方中央部にはリアドア３を支承するローラ（図示せず）が配設してある。ローラ（図示せず）は、車両本体に形成した開口部の上部と下部、および後方中央部に取り付けたレール部４を転動し、リアドア３は車両の前後方向に開閉可能となっている。
【００２２】
リアドア３の後方部略中央にはリアラッチ機構２１が配設してある。リアラッチ機構２１は、公知のラッチ機構であって、車両本体に取り付けたストライカ（図示せず）と噛合してリアドア３を閉塞するものである。
【００２３】
リアラッチ機構２１は、リアドア３を閉ドア操作した場合に、リアドア３の閉塞状態を維持する一方、当該リアリモコン２２の操作によりリアドア３の閉塞状態を解除してリアドア３を開閉可能にするリリース機能を有している。
【００２４】
リアドア３の室内側にはインサイドハンドル２３が配設してあり、室外側にはアウターハンドル２４が配設してある。インサイドハンドル２３とアウターハンドル２４とはリアリモコン２２に接続してある。リアリモコン２２は、インサイドハンドル２３またはアウターハンドル２４の操作を条件に、リアラッチ機構２１を操作してリアドア３の閉塞状態を解除する。
【００２５】
また、リアドア３の室内側には、リアリモコン２２と接続したロックアンロックノブ２５が配設してある。ロックアンロックノブ２５がロック状態にある場合には、リアリモコン２２がインサイドハンドル２３およびアウターハンドル２４からの操作を無効化し、インサイドハンドル２３またはアウターハンドル２４を操作してもリアラッチ機構２１はリアドア３の閉塞状態を維持する。一方、ロックアンロックノブ２５がアンロック状態にある場合には、インサイドハンドル２３またはアウターハンドル２４からの操作により、リアリモコン２２がリアラッチ機構２１を操作してリアドア３の閉塞状態を解除する。
【００２６】
図２に示すように、フロントドア２は、室外側から室内側に向けてやや車両前方に傾斜するように形成した後端面２ａを有している。フロントドア２の後端面２ａは当該フロントドア２の開放端部をなす。このフロントドア２は、その開閉時に開放端部が図２に矢印Ｂで示すように室内外方向に向けて移動する。リアドア３は、フロントドア２の後端面２ａと略平行になるように室外側から室内側に形成した前端面３ａを有している。リアドア３の前端面３ａは当該リアドア３の開放端部をなす。このリアドア３は、その開閉時に開放端部が図２に矢印Ｃで示すように主に車両１の前後方向に向けて移動するとともに、閉塞位置の近傍では室内側に向けて斜めに移動する。そして、フロントドア２とリアドア３とを閉塞した場合では、フロントドア２の後端面２ａとリアドア３の前端面３ａとが互いに対向するようになっている。
【００２７】
フロントドア２の後端面２ａには、ラッチ部４０が配設してある。また、リアドア３の前端面３ａには、ストライカ５０が配設してある。そして、これらラッチ部４０とストライカ５０とがフロントドア２とリアドア３とを連結するドア連結機構を構成している。なお、本実施例におけるドア連結機構は、四輪自動車の左側（助手席側）に配設されたフロントドア２とリアドア３とを連結するものを例示しているが、右側（運転席側）に配設されたフロントドア２とリアドア３とに適用することも可能である。
【００２８】
図２および図３に示すように、ラッチ部４０は、カバープレート４１と、ハウジング４２とを有している。カバープレート４１は、板体を呈しており、ラッチ部４０の車両後方側のケーシングをなしている。ハウジング４２は、カバープレート４１の車両前方側を覆う箱体を呈してあり、ラッチ部４０の車両前方側のケーシングをなしている。すなわち、カバープレート４１とハウジング４２とでラッチ部４０を内部に収容する収容部４３が形成してある。収容部４３は、その高さ方向のほぼ中央となる位置に、室内側から室外側に向けて略水平に延在する切欠溝４４を有している。切欠溝４４は、カバープレート４１において室内側から室外側に向けて延在する切欠４１ａとして形成してあり、かつ、ハウジング４２の室内側において切欠４２ａとして形成してある。この切欠溝４４は、ストライカ５０が進入する進入溝である。
【００２９】
ラッチ部４０は、カバープレート４１およびハウジング４２で構成した収容部４３の内部に、ラッチ４５とラチェット４６とを配設してある。
【００３０】
ラッチ４５は、収容部４３の切欠溝４４よりも上方となる位置に、車両１の前後方向に沿って略水平に延在するラッチ軸４７を介して回転可能に配設したもので、噛合溝４５ａ、フック部４５ｂおよび係止部４５ｃを有している。噛合溝４５ａは、ラッチ４５の外周面からラッチ軸４７に向けて形成したもので、ストライカ５０を収容することのできる幅に形成してある。フック部４５ｂは、噛合溝４５ａを下方に向けて開口させた場合に当該噛合溝４５ａよりも室内側に位置する部分である。このフック部４５ｂは、ラッチ４５を反時計回りに回転させた場合に切欠溝４４を開放して停止する一方（図３参照）、ラッチ４５を時計回りに回転させた場合に収容部４３の切欠溝４４内に延在する（図５および図７参照）。係止部４５ｃは、噛合溝４５ａを下方に向けて開口させた場合に当該噛合溝４５ａよりも室外側に位置する部分である。この係止部４５ｃは、ラッチ４５を反時計回りに回転させた場合に収容部４３の切欠溝４４を横切り、かつ切欠溝４４の奥方（室外側）に向けて漸次上方に傾斜する状態で停止する（図３参照）。また、ラッチ４５と収容部４３との間には、ラッチ４５を常時反時計回りに向けて弾性付勢するラッチバネ４５ｄが設けてある。上記構成のラッチ４５は、ストライカ５０と関わらない通常の状態において、図３に示すようにラッチバネ４５ｄによって付勢されつつハウジング４２の内壁にフック部４５ｂ側が当接して回転を停止している。この通常の状態では、係止部４５ｃが、切欠溝４４を横切り、かつ切欠溝４４の奥方（室外側）に向けて漸次上方に傾斜してある。
【００３１】
ラチェット４６は、収容部４３の切欠溝４４よりも下方、かつラッチ軸４７よりも室内側となる位置に、車両１の前後方向に沿って略水平に延在するラチェット軸４８を介して回転可能に配設したもので、係合部４６ａおよび作用部４６ｂを有している。係合部４６ａは、ラチェット軸４８から室外側に向けて径外方向に延在する部分であり、ラチェット４６が時計回りに回転した場合にその突出端面を介して上述したラッチ４５のフック部４５ｂおよび係止部４５ｃに係合することが可能である。作用部４６ｂは、ラチェット軸４８から下側に向けて径外方向に延在する部分である。作用部４６ｂは、収容部４３の外部に延出してあり、その延在端が屈曲してなる解除操作部４６ｃを有している。解除操作部４６ｃは、フロントドア２の後端面２ａに設けた操作穴４９から当該後端面２ａの外部に突出してある。操作穴４９は、ラチェット軸４８を中心として弧状に形成してあるので、ラチェット４６がラチェット軸４８の周りに回動したときに解除操作部４６ｃの移動を許容する。また、ラチェット４６と収容部４３との間には、ラチェット４６を常時時計回りに向けて弾性付勢するラチェットバネ４６ｄが設けてある。上記構成のラチェット４６は、ラッチ４５がストライカ５０と関わらない通常の状態において、図３に示すようにラチェットバネ４６ｄによって付勢されつつラッチ４５の係止部４５ｃに係合部４６ａが当接して回転を停止している。
【００３２】
ストライカ５０は、図２および図３に示すように平行に延在した２つの棒状部５０ａ，５０ｂおよび当該各棒状部５０ａ，５０ｂの一端部を連結する連結部５０ｃを有して略コ字状を呈している。ストライカ５０は、各棒状部５０ａ，５０ｂを略水平にして、棒状部５０ａを室内側、棒状部５０ｂを室外側にそれぞれ向けて、さらに連結部５０ｃを車両１の前方に向けて配置するように各棒状部５０ａ，５０ｂの他端部側をリアドア３の前端面３ａに固定してある。すなわち、ストライカ５０は、各棒状部５０ａ，５０ｂおよび連結部５０ｃが上述したラッチ部４０における収容部４３の切欠溝４４に対して挿抜可能に配置してある。
【００３３】
以下、上述したドア連結機構の動作を説明する。図４は本発明に係るドア連結機構の動作を示す平面断面図、図５は図４に示したドア連結機構の後方外観図、図６は図５に示したドア連結機構のさらなる動作を示す後方外観図である。
【００３４】
各ドア２，３の開閉について、フロントドア２を閉塞した状態で、リアドア３を閉塞する場合、図２に示すようにストライカ５０は、車両後方から車両前方に向け、かつ、室外側から室内側に斜めに向けて切欠溝４４に進入する。また、フロントドア２を閉塞した状態で、リアドア３を開放する場合、ストライカ５０は、車両前方から車両後方に向け、かつ、室内側から室外側に斜めに向けて切欠溝４４から離脱する。このとき、図２に示すようにリアドア３の開閉方向に関して、ストライカ５０と、上記通常の状態にあるラッチ部４０におけるラッチ４５の係止部４５ｃとの間の室内外方向に相互の接触を回避する間隙Ｈ１を設けてある。
【００３５】
一方、リアドア３を閉塞した状態で、フロントドア２を閉塞する場合、図２に示すようにストライカ５０は、室内側から室外側に向けて切欠溝４４に進入する。また、リアドア３を閉塞した状態で、フロントドア２を開放する場合、ストライカ５０は、室外側から室内側に向けて切欠溝４４から離脱する。このとき、図２に示すようにフロントドア２の開閉方向に関して、ストライカ５０と、ラッチ部４０におけるハウジング４２の切欠４２ａの周縁との間の車両前後方向に相互の接触を回避する間隙Ｈ２を設けてある。
【００３６】
このように、各ドア２，３の開閉時には、間隙Ｈ１，Ｈ２によってストライカ５０とラッチ部４０側とが接触することがない。また、フロントドア２およびリアドア３を車両１に対して閉塞した状態では、図２および図３に示すようにストライカ５０と、ラッチ部４０におけるラッチ４５の係止部４５ｃとの間に間隙Ｈ３を設けてあるのでストライカ５０とラッチ部４０とが非噛合状態にある。
【００３７】
ドア２，３が上記通常の閉塞状態にあって、当該ドア２，３が車両１の外部（室外側）から衝撃を受けたときには、ヒンジドアであるフロントドア２が室内側に押し込まれることになる。すなわち、フロントドア２に設けたラッチ部４０が室内側に移動し、図４および図５に示すようにラッチ部４０とストライカ５０とが相対的に近づくことになる。このため、ストライカ５０の棒状部５０ａがラッチ部４０の切欠溝４４の奥方（室外側）に向けて進入する。切欠溝４４の奥方に進入したストライカ５０の棒状部５０ａは、ラッチ４５の係止部４５ｃに当接しつつ噛合溝４５ａ内に進入することになる。この結果、ラッチ４５がラッチバネ４５ｄの弾性力に抗して図５において時計回りに回転する。
【００３８】
この間、ラチェット４６は、ラチェットバネ４６ｄの弾性力によって係合部４６ａの突出端面がラッチ４５の外周面に摺接することになり、当該ラッチ４５の外周面形状に応じて適宜ラチェット軸４８の軸心周りに回転する。そして、ストライカ５０の棒状部５０ａがラッチ４５の噛合溝４５ａ内に進入することによって時計回りに回転するラッチ４５の係止部４５ｃが、ラチェット４６の係合部４６ａの突出端面を超えたとき、ラチェット４６は、図５に示すようにラチェットバネ４６ｄの弾性力によって時計回りに回転して係合部４６ａの突出端面がラッチ４５のフック部４５ｂに当接するとともに係止部４５ｃに当接することになる。
【００３９】
このとき、ラッチ４５は、係止部４５ｃがラチェット４６の係合部４６ａに当接しているのでラッチバネ４５ｄの弾性力が生じていても反時計回りに回転することがない。またラチェット４６は、係合部４６ａがラッチ４５のフック部４５ｂに当接しているのでラチェットバネ４６ｄの弾性力が生じていても時計回りに回転することがない。すなわち、ラッチ４５およびラチェット４６は、ラッチバネ４５ｄおよびラチェットバネ４６ｄの弾性力に抗して相互の回転を阻止する。この結果、ストライカ５０の棒状部５０ａが進入しているラッチ４５の噛合溝４５ａの開口部分をラチェット４６の係合部４６ａが塞ぐことで、当該ストライカ５０の棒状部５０ａを噛合溝４５ａ内に閉じこめて各ドア２，３を連結することになる（噛合状態）。
【００４０】
上記噛合状態において、各ドア２，３（主にリアドア３）が車両前後方向に離間する方向に外力が生じた場合、ラッチ部４０におけるラッチ４５のフック部４５ｂおよびラチェット４６の係合部４６ａと、ストライカ５０の連結部５０ｃとがオーバーラップしているので、ストライカ５０の連結部５０ｃがラッチ４５およびラチェット４６から離脱しようとする連結部５０ｃの移動をオーバーラップしている部分によって防ぐことになる。このように、前記オーバーラップしている部分で前記外力を受けることによって各ドア２，３が車両前後方向に離間する事態を阻止する。
【００４１】
また、上記噛合状態において、各ドア２，３（主にフロントドア２）が室内外方向に離間する方向に外力が生じた場合、ラッチ部４０におけるラッチ４５の噛合溝４５ａをラチェット４６の係合部４６ａが塞いでいるので、ストライカ５０の棒状部５０ａが噛合溝４５ａから離脱しようとする棒状部５０ａの移動を係合部４６ａが防ぐことになる。このとき、棒状部５０ａが移動する力は、係合部４６ａを介してラチェット軸４８が主に受けるので剛性を有していることになる。このように、ラチェット４６（ラチェット軸４８）で前記外力を受けることによって各ドア２，３が室内外方向に離間する事態を阻止する。
【００４２】
なお、図５に示す状態からさらにストライカ５０が室外側に移動した場合、図６に示すように、棒状部５０ａが切欠溝４４の奥方に至る。この場合、ラッチ４５がラッチバネ４５ｄの弾性力に抗して時計回りにさらに回転することになり、ラチェット４６がラッチ４５のフック部４５ｂに押されてラチェットバネ４６ｄの弾性力に抗して反時計回りに回転することになる（別の噛合状態）。
【００４３】
上記別の噛合状態において、各ドア２，３（主にリアドア３）が車両前後方向に離間する方向に外力が生じた場合、ラッチ部４０におけるラッチ４５のフック部４５ｂおよびラチェット４６の係合部４６ａと、ストライカ５０の連結部５０ｃとがオーバーラップしているので、ストライカ５０の連結部５０ｃがラッチ４５およびラチェット４６から離脱しようとする連結部５０ｃの移動をオーバーラップしている部分によって防ぐことになる。このように、前記オーバーラップしている部分で前記外力を受けることによって各ドア２，３が車両前後方向に離間する事態を阻止する。
【００４４】
また、上記別の噛合状態において、各ドア２，３（主にフロントドア２）が室内外方向に離間する方向に外力が生じた場合、図５に示す噛合状態に至るため、同様にラチェット４６（ラチェット軸４８）で前記外力を受けることによって各ドア２，３が室内外方向に離間する事態を阻止する。
【００４５】
ところで、フロントドア２あるいはリアドア３が開放状態にあるとき、ラッチ部４０は、図３に示す形態となっている。すなわち、フロントドア２あるいはリアドア３が開放状態にあるときでは、フロントドア２の後端面２ａが表出しているため、ラッチ部４０におけるラッチ４５の係止部４５ｃが切欠溝４４から臨むように位置することになる。このとき、係止部４５ｃを室外側に押すと、ストライカ５０がラッチ４５の噛合溝４５ａに進入していないにもかかわらずラッチ４５とラチェット４６とが係合する異常係合状態になる。この異常係合状態では、各ドア２，３を閉塞状態にすることは可能であるが、各ドア２，３が車両１の外部から衝撃を受けたときにドア連結機構として作用しなくなってしまう。そこで、異常係合状態になったときには、フロントドア２の後端面２ａに設けた操作穴４９から突出しているラチェット４６の解除操作部４６ｃを、例えば図５に示す反時計回り方向に移動することにより、ラッチ４５の係止部４５ｃとラチェット４６の係合部４６ａとの係合が外れて異常係合状態を解除できる。
【００４６】
また、フロントドア２あるいはリアドア３が開放状態にあるときに、ラッチ部４０におけるラッチ４５の係止部４５ｃが切欠溝４４から臨むため、上記異常係合状態に至る。そこで、図７に示すように切欠溝４４から臨んでいるラッチ４５の係止部４５ｃを覆うカバー部材５５を設けるとよい。カバー部材５５は、例えば室外側に移動可能に設けてあって、図７に示す状態になるように不図示のバネ材などで弾性付勢してある。このカバー部材５５は、各ドア２，３を開閉する時に切欠溝４４に進入するストライカ５０が接触することがないように配設してある。また、カバー部材５５は、ラッチ部４０とストライカ５０とが上記噛合状態になるときには、ストライカ５０に押されて不図示のバネ部材の弾性力に抗して室内側に移動する。このように、カバー部材５５は、ラッチ部４０（ラッチ４５の係止部４５ｃ）への外部からのアクセスを阻止して、上記異常係合状態を回避できる。
【００４７】
したがって、上述したドア装置では、各ドア２，３が閉塞状態にあって当該ドア２，３が車両１の外部から衝撃を受けたときにのみ上記ドア連結機構によって各ドア２，３の開放端部を連結する。このため、ドア２，３の開閉時にドア連結機構を作動させる必要がないので、通常のドア２，３の開閉に係り複雑な制御が不要になる。また、通常のドアの開閉動作を妨げる事態を防ぐ。また、上記ドア連結機構は、衝撃を受けたときのラッチ部４０とストライカ５０との相対移動によって噛合状態を得るのでアクチュエータを必要としない。このため、電気的な制御を行うことがなく安価である。
【００４８】
なお、上述した実施例では、フロントドア２にラッチ部４０を設けてリアドア３にストライカ５０を設けているが、フロントドア２にストライカ５０を設けてリアドア３にラッチ部４０を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るドア装置を適用した車両の概要を示す側面図である。
【図２】本発明に係るドア連結機構を示す平面断面図である。
【図３】図２に示したドア連結機構の後方外観図（図２の矢視Ａ−Ａ図）である。
【図４】本発明に係るドア連結機構の動作を示す平面断面図である。
【図５】図４に示したドア連結機構の後方外観図である。
【図６】図５に示したドア連結機構のさらなる動作を示す後方外観図である。
【図７】カバー部材を示すラッチ部の後方外観図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    車両
１ａ    開口部
２    フロントドア
２ａ    後端面
３    リアドア
３ａ    前端面
４    レール部
１０    アッパーラッチ機構
１１    ロアラッチ機構
１３    フロントリモコン
１４    インサイドハンドル
１５    アウターハンドル
１６    ロックアンロックノブ
２１    リアラッチ機構
２２    リアリモコン
２３    インサイドハンドル
２４    アウターハンドル
２５    ロックアンロックノブ
４０    ラッチ部
４１    カバープレート
４１ａ    切欠
４２    ハウジング
４２ａ    切欠
４３    収容部
４４    切欠溝
４５    ラッチ
４５ａ    噛合溝
４５ｂ    フック部
４５ｃ    係止部
４５ｄ    ラッチバネ
４６    ラチェット
４６ａ    係合部
４６ｂ    作用部
４６ｃ    解除操作部
４６ｄ    ラチェットバネ
４７    ラッチ軸
４８    ラチェット軸
４９    操作穴
５０    ストライカ
５０ａ，５０ｂ    棒状部
５０ｃ    連結部
５５    カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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