(57)【要約】【課題】  機器の急激な負荷変動時にも、正常に機器の電源をオフすることを可能とする電池残量検出方法を提供する。【解決手段】  定常時では、電池電圧Ｖｓが基準電圧ＶHよりも低いという比較回数が２０回に達すると、制御装置１０は装置のエンド処理を行う。高負荷の装置が作動した時、例えば、アイリスや、シャッター駆動時においては、電池電圧Ｖｓが基準電圧ＶLよりも低いという比較回数が１回あると、制御装置１０は装置のエンド処理を行う。これにより、高負荷作動時の急激な負荷変動時にもバッテリーエンド検出ができ、デジタルカメラの動作の正常な終了シーケンスが可能となる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池で駆動される負荷の大きさの異なる複数の装置を備えた機器の電池残量を検出する電池残量検出方法であって、
装置の動作時に電池の電圧と装置に対応した基準電圧との電圧比較測定を一定の間隔で行い、電池の電圧が動作中の装置に対応した基準電圧よりも低下した電圧比較測定回数をカウントするカウント工程と、
電池の電圧が動作中の装置に対応した基準電圧よりも低下した電圧比較測定回数と、各装置毎に予め設定した電圧低下認識回数とを比較して比較結果を出力する比較工程と、
を備え、
負荷の大きい装置の電圧低下認識回数を、負荷の小さい装置の電圧低下認識回数よりも少なく設定した、ことを特徴とする電池残量検出方法。
【請求項２】
前記機器は、撮像素子、撮像素子に被写体像を結像させるレンズ、レンズを駆動してフォーカスを合わせる駆動装置、撮像素子から出力された画像信号に所定の処理を行って記録メディアに記録させる制御装置を備えたデジタルカメラである、ことを特徴とする請求項１に記載の電池残量検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器に設けた電池の残量を検出する電池残量検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電気機器のＤＣ／ＤＣコンバーターは電源電圧の規定があり、規定外の電圧がかかると保護のために出力をオフする機能が設けられている。
【０００３】
電気機器では、動作中に突然電源がオフすると、ＲＯＭなどのデータを壊す可能性があるため、電池電圧を検出して予め設定したある一定電圧以下になった場合、電気機器の電源を強制的にオフするようになっている。
【０００４】
しかしながら、デジタルカメラでは、定常時の消費電力は低減されてきたが、レンズ等のモータ駆動時の消費電力はあまり低減されておらず、レンズ駆動時と通常時（非レンズ駆動時）との負荷変動の割合が大きくなってきている。
【０００５】
このように、急激に消費電力が変動すると、定常時はエンド電圧より上にあった電圧が電池や回路の内部インピーダンスにより、ＤＣ／ＤＣコンバーター保護電圧以下になる場合が発生する。
【０００６】
これを解決する方法として、特許文献１に記載の方法が上げられる。
【０００７】
特許文献１に記載の方法では、一時的な電圧降下を誤って電池残量不足と誤検出しないように、一定期間ある低レベル状態を継続した時に電池残量不足となるように判断を行なっている。
【０００８】
しかしながら、一度使い切った後ある程度時間をおいた電池を機器に使用した場合は、ダミー負荷で確認したときは規定電圧以上にあったとしても、その後使用している内に、上記一定期間よりも短い期間にて急激に電池電圧が降下して、ＤＣ／ＤＣコンバーターの規定電圧以下になってしまい、機器が正常に電源を強制的にオフできずに記憶手段（ＲＯＭなど）のデータを壊す可能性がある
【特許文献１】特開平８―２７１５９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、機器の急激な負荷変動時にも電池電圧を検出し、正常に機器の電源をオフすることを可能とする電池残量検出方法を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１に記載の電池残量検出方法は、電池で駆動される負荷の大きさの異なる複数の装置を備えた機器の電池残量を検出する電池残量検出方法であって、装置の動作時に電池の電圧と装置に対応した基準電圧との電圧比較測定を一定の間隔で行い、電池の電圧が動作中の装置に対応した基準電圧よりも低下した電圧比較測定回数をカウントするカウント工程と、電池の電圧が動作中の装置に対応した基準電圧よりも低下した電圧比較測定回数と、各装置毎に予め設定した電圧低下認識回数とを比較して比較結果を出力する比較工程と、を備え、負荷の大きい装置の電圧低下認識回数を、負荷の小さい装置の電圧低下認識回数よりも少なく設定した、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項１に記載の電池残量検出方法は、装置の動作時に、電池の電圧と装置に対応した基準電圧との電圧比較測定を一定の間隔で行う。
【００１２】
カウント工程では、電池の電圧が、動作中の装置に対応した基準電圧よりも低下した回数をカウントする。
【００１３】
比較工程では、電池の電圧が動作中の装置に対応した基準電圧よりも低下した回数と、各装置毎に備えた電圧低下認識回数とを比較して比較結果を出力する。
【００１４】
例えば、ある装置が動作すると、動作した装置の基準電圧と電池の電圧との比較が一定の間隔をあけて行なわれ、基準電圧よりも電池の電圧が低下した回数が予め設定した出夏低下認識回数に達すると、電池残量が少ないと判断され、例えば、電池残量が少ないことを指示する比較結果が出力される。
【００１５】
ここで、負荷の大きい装置が作動した場合、負荷の小さい装置が作動した場合に比較して電力消費が大きいため、例えば電池の残量が少ない場合は、急激に電圧が降下して電池残量が一気に減る場合がある。
【００１６】
このため、負荷の大きい装置の設定回数を少なく設定することで、負荷の大きい装置が動作している際のバッテリーエンドの検出ができ、機器側では比較結果を元に、正常な終了シーケンスが可能となる。
【００１７】
なお、機器とは、例えば、撮像素子、撮像素子に被写体像を結像させるレンズ、レンズを駆動してフォーカスを合わせる駆動装置、撮像素子から出力された画像信号に所定の処理を行って記録メディアに記録させる制御装置を備えたデジタルカメラを上げることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、機器の急激な負荷変動時にも、正常に機器の電源をオフすることを可能とする、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の電池残量検出方法の適用されたデジタルカメラの電気系のブロック図である。
【００２１】
図１において、符合１０はＣＰＵ、Ａ／Ｄ変換器等を備えた制御装置、符合１２はアイリス用のモータを駆動するモータドライバ、符合１４はフォーカス、及びズーム用のモータを駆動するモータドライバ、符合１６はストロボ、符合１７はシャッタ装置、符合１８は撮像素子（ＣＣＤ等）、符合２０はタイミングジェネレータ、符合２２はＣＤＳＡＭＰ、符合２４はＡ／Ｄ変換器、符合２６は画像入力コントローラ、符合２８は画像処理信号回路、符合３０は圧縮処理回路、符合３２はＧＰＳ位置変換回路、符合３４はＶｉｄｅｏ／ＬＣＤエンコーダ、符合３６は画像表示装置（ＬＣＤ）、符合３６はＡＦ（オートフォーカス）検出回路、符合４０はＡＥ＆ＡＷＢ検出回路、符合４２はメモリー（ＳＤＲＡＭ）、符合４４はＶＲＡＭ、符合４６はメディアコントローラ、符合４８は撮影した画像の画像データを記録する記録メディア、符合５０はＵＳＢインターフェース、符合５２はＤＣ／ＤＣコンバータ、符合５４は電池、符合５６はシャッタ装置１７を作動させるためのスイッチ、符合５８はメニュー釦（スイッチ）、符合６０は撮影・再生切り替え釦（スイッチ）である。
【００２２】
制御装置１０は、電池５４の電池電圧Ｖｓを検出する電池電圧検出部を備えている。
【００２３】
制御装置１０では、負荷の大小に合わせた複数の基準電圧（バッテリーエンド電圧）、本実施形態では定常時（低負荷）用の高い基準電圧ＶH、及び高負荷用の低い基準電圧ＶLの２つの基準電圧が設定（記憶）されている。
【００２４】
図２、及び図３に示すように、電池電圧Ｖｓは、負荷の駆動により種々変化する。
【００２５】
図２は、撮影時の電圧波形の一例であり、図３は、スルームービー時（ＣＣＤ１８で撮像中の画像内容がリアルタイムに画像表示装置３６に表示されている状態）の電圧波形の一例である。
【００２６】
制御装置１０は、定常時（低負荷の装置が作動しているとき。例えば、ＣＣＤ１８で撮像は行なっているが、各モータは停止し、ストロボの充電も行なっていない場合。）は電池５４の電池電圧Ｖｓと基準電圧ＶHとの比較を比較器で行い、高負荷の装置が作動しているとき（例えば、アイリス用のモータが作動中）は電池５４の電池電圧Ｖｓと基準電圧ＶLとの比較を比較器で行う。
【００２７】
本実施形態では、上記比較動作としてＣＰＵにて１０ｍｓのポーリングを行なっており、定常時では、図４（Ａ）に示すように、電池電圧Ｖｓが基準電圧ＶHよりも低いという比較回数が２０回に達すると、制御装置１０は装置のエンド処理を行う。
【００２８】
したがって、例えば、アイリス、シャッター駆動時等の電圧ドロップは検出されない。
【００２９】
一方、高負荷の装置が作動した時、例えば、アイリスや、シャッター駆動時において、図４（Ｂ）に示すように、電池電圧Ｖｓが基準電圧ＶLよりも低いという比較回数が１回あると、制御装置１０は装置のエンド処理を行う。
【００３０】
このため、本実施形態によれば、高負荷作動時の急激な負荷変動時にもバッテリーエンド検出ができ、デジタルカメラの動作の正常な終了シーケンスが可能となる。
【００３１】
なお、電池電圧と基準電圧との比較回数は、上記実施形態のものに限定されない。
【００３２】
また、上記実施形態では、基準電圧を２つ持っているが、本発明はこれに限らず、例えば、低負荷、中負荷、高負荷の装置に合わせて値の異なる基準電圧を３つ持っていても良く、ポーリング回数も上記実施形態の回数に限定されない。
【００３３】
また、上記実施形態では、本発明の電池残量検出方法をデジタルカメラに適用した例を示したが、本発明の電池残量検出方法は、電池を電源として用いた全ての機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】デジタルカメラの電気系のブロック図である。
【図２】撮影時の電圧波形の一例である。
【図３】スルームービー時の電圧波形の一例である。
【図４】（Ａ）は高負荷時の電圧波形の一例であり、（Ｂ）は定常時の電圧波形の一例である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    制御装置
１２    モータドライバ（高負荷）
１４    モータドライバ（高負荷）
１６    ストロボ（高負荷）
１７    シャッタ（高負荷）
５４    電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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