(57)【要約】【課題】オリジナルの画像等と同じ色の印刷物を得ることが困難であった。【解決手段】複数色のインクを印刷媒体に記録して画像を形成する印刷装置を制御するにあたり、ドットマトリクス状の画素で構成される画像について各画素の色を分光反射率で特定した画像データを取得し、同取得した画像データを上記インクの量で各画素の色を特定したインク量データに変換し、同インク量データに従ったインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色のインクを印刷媒体に記録して画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
ドットマトリクス状の画素で構成される画像について各画素の色を分光反射率で特定した画像データを取得する画像データ取得手段と、
同取得した画像データを上記インクの量で各画素の色を特定したインク量データに変換する色変換手段と、
同インク量データに従ったインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する印刷実行手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
上記画像データは、複数の波長あるいは周波数に対する分光反射率を示すデータであることを特徴とする上記請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
上記色変換手段は、上記複数色のインクのインク量と分光反射率とを対応づけた色変換データを参照して上記色変換を実施することを特徴とする上記請求項１または請求項２のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項４】
上記色変換データは、複数の波長あるいは周波数に対する分光反射率を示すデータと当該データが示す分光反射率の色で印刷を行うためのインク量を特定する各色の階調データとを対応づけたデータであることを特徴とする上記請求項３に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
上記色変換手段は、各インク単色でのインク量と分光反射率とを対応づけたインク特性データを参照して上記色変換を実施することを特徴とする上記請求項１または請求項２のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項６】
上記インクは、色相が異なる４色以上の有彩色インクであることを特徴とする上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項７】
複数色のインクを印刷媒体に記録して画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御方法であって、
ドットマトリクス状の画素で構成される画像について各画素の色を分光反射率で特定した画像データを取得する画像データ取得工程と、
同取得した画像データを上記インクの量で各画素の色を特定したインク量データに変換する色変換工程と、
同インク量データに従ったインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する印刷実行工程とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項８】
複数色のインクを印刷媒体に記録して画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御プログラムであって、
ドットマトリクス状の画素で構成される画像について各画素の色を分光反射率で特定した画像データを取得する画像データ取得機能と、
同取得した画像データを上記インクの量で各画素の色を特定したインク量データに変換する色変換機能と、
同インク量データに従ったインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する印刷実行機能とをコンピュータに実現させることを特徴とする印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷制御装置、印刷制御方法および印刷制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の印刷装置においては通常Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）あるいは略同色相のｌｃ（ライトシアン），ｌｍ（ライトマゼンタ）の各色インクを組み合わせて色を表現する。印刷用紙に付着させたインクにつき、人間の色の見え方は光源の分光分布とインクおよび印刷用紙の反射率と人間の目の特性を加味した等色関数との積を可視光の波長で積分した値（三刺激値）で表現することができる。この三刺激値は、可視光の波長に対する積分であるため、異なる反射率の印刷物であってもある光源の分光分布での積分結果が略同一になることがある。
【０００３】
従来の印刷装置においては、この性質を利用して色再現を行っていた。すなわち、ある光源下で印刷対象画像の色と同等の色を再現するようにインク量を調整して印刷を行っていた。しかし、色の一致は特定の光源下で上記三刺激値を一致させることによって担保されていたので、複数の光源下で印刷対象画像と印刷物を観測したときには、必ずしも両者の色は一致しなかった。そこで、光源の変化による色の変化を低減する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】
特開２００２−２２５３１７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の技術においては、印刷物を複数の光源下で観測したときにグレーの見え方の差異を低減することができるが、印刷対象画像等、オリジナルの画像等と同じ色の印刷物を得られることを担保することはできなかった。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、複数の光源下で観測したときにオリジナルの画像等と同じ色の印刷物を得ることが可能な印刷制御装置、印刷制御方法および印刷制御プログラムの提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するため、本発明では、印刷対象の画像の色を分光反射率で表現し、この分光反射率を再現するインク量を特定し、このインク量にて印刷を実施する。すなわち、印刷対象となるオリジナル画像の色を特定するにあたり、コンピュータにて汎用的に用いられているＲＧＢ色成分や印刷業界で用いられるＣＭＹＫ色成分等、３色〜６，７色程度の色成分で色を表現する表色系では特定の光源を前提としなければ物体の色を一義的に特定できず、異なる光源下での色を特定することができない。
【０００６】
しかし、本発明のように分光反射率にて画像の色を特定する画像データにおいては、光源の影響を排除した状態で色を特定することができる。従って、この画像データが示す分光反射率を再現するインク量で印刷を実施することにより、光源の影響を排除してオリジナル画像の色を忠実に再現した印刷物を得ることが可能になる。むろん、分光反射率が一義的に特定されているとしても光源が変化すれば上述の三刺激値は変動し得るが、オリジナルの分光反射率に対して略同一の分光反射率となっている印刷物であれば、この三刺激値は光源によってオリジナルと同じように変動する。従って、光源がどのように変動したとしてもオリジナルの画像等と同じ色の印刷物であることが担保される。
【０００７】
ここで、分光反射率は物体が光を反射する際の反射率を光の波長に対して規定した情報であり、画像データにおいては印刷対象の画像の分光反射率を特定する限りにおいて種々の構成を採用可能である。例えば、印刷対象の画像の画素毎に分光反射率を複数の波長あるいは周波数に対して特定したデータを採用可能である。すなわち、分光反射率は可視光の波長域で連続的に変化するように定義可能な物理量であるが、コンピュータにて扱う際には連続的な波長に対して任意に変化しうる反射率を定義するのは困難であるので、波長域を分割して離散的な波長に対して分光反射率を定義することにより容易に波長に対する分光反射率を定義することが可能になる。
【０００８】
分光反射率を定義する複数の波長については、扱うべきデータ容量の多少や要求される再現精度の高低に応じて増減することが可能である。また、反射率も０〜１００％で定義可能であるが、扱うべきデータ容量の多少や要求される再現精度の高低に応じてそのピッチを１％毎にしたり１０％毎にするなど適宜調整可能である。尚、可視光において周波数と波長とは一義的に対応するので分光反射率を波長に対して定義するほか、周波数に対して定義しても良い。印刷対象の画像としては、絵画や写真，多数部の印刷を行うポスターの原画など種々の画像を採用可能である。分光反射率は分光反射率測定器にて取得可能であるので、印刷対象の画像について微小位置毎に分光反射率を測定すれば、ドットマトリクス状の各画素について分光反射率を特定した画像データを生成することができる。
【０００９】
また、印刷装置はインクを利用して画像を形成することができればよく、上記色変換後のインク量データに基づいて印刷媒体上に画像を形成する装置であり、インク滴を吐出するインクジェットタイプであっても良いし、トナーインクを使用するレーザープリンタでもよく、他にも種々の態様の印刷装置に本発明を適用することができる。むろん、色変換後にハーフトーン処理等を実施し、各画素のインク記録状況をハーフトーン処理後のデータに基づいて決定する構成等、種々の構成を採用可能である。ハーフトーン処理を実施して印刷を実行する印刷装置においては、上記インク量データに従ってハーフトーン処理を実施して得られる印刷物において、上記画像データの分光反射率を再現するように色変換を行うことになる。
【００１０】
色変換手段においては、各画素の分光反射率をインク量データに変換することができればよく、種々の構成を採用可能である。ここで、色変換によって得られるインク量データは上記印刷装置で使用する各色インクの使用量を特定したデータであり、階調値やインクの記録率等種々の単位でインク量を特定可能である。色変換の構成例としては、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）やプロファイル関数等の色変換データを参照して、色変換を実施する構成等を採用可能である。すなわち、色変換データによって上記複数色のインクのインク量と分光反射率とを対応づけておけば、この色変換データを参照した補間演算や代数演算によって画像データの分光反射率に相当する印刷物を得るためのインク量を容易に取得することができる。
【００１１】
尚、色変換データにおいては、複数色のインク量と対応する分光反射率とを特定することできればよく、その構成例として複数の波長あるいは周波数に対して分光反射率を規定して分光反射率を特定し、複数色のインクの階調データによってインク量を特定し、両者を対応づける構成を採用可能である。すなわち、階調データを特定すれば、インク量を特定することができ、そのインク量での印刷結果を得ることができるので、この印刷結果における分光反射率と当該インク量とを対応づけて上記色変換データを構成する。
【００１２】
各インク量での分光反射率は、そのインク量を示すインク量データにて印刷装置での印刷を実行し、実際に分光反射率測定器で測定するなどして容易に取得することができる。むろん、上記ハーフトーン処理等を実施する構成であってもこのインク量データに従ってハーフトーン処理を実施し、ハーフトーン処理で得られた結果に基づいて印刷を実行し、その分光反射率を測定すれば、インク量データと分光反射率とを対応づけることができる。
【００１３】
さらに、色変換手段において各画素の分光反射率をインク量データに変換する構成例として、各インク単色でのインク量と分光反射率とを対応づけたインク特性データを参照して上記色変換を実施する構成を採用しても良い。すなわち、各色インクの組み合わせによって任意の色を表現する際には、使用するインクの組み合わせおよび各色インクの量を調整することによって生成される多数の色から所望の色を選択する。
【００１４】
そこで、各インク単色で複数のインク量について分光反射率を対応づけておけば、複数のインクを組み合わせて得られる分光反射率をシミュレーションすることができる。従って、インク特性データを参照すれば、上記画像データが示す分光反射率に一致する印刷物を印刷するためのインクの組み合わせおよびインク量、すなわちインク量データを特定することができる。この結果、かかる構成においても、分光反射率を再現するインク量データを容易に特定することができる。
【００１５】
尚、インク特性データにおいて、連続的に変化するインク量に対して分光反射率を規定するのは困難であるため、インク量の値域内で離散的に特定のインク量を抽出し、各インク量にて単色パッチを印刷したときの分光反射率を対応づけるのが好ましい。離散的に抽出する特定のインク量としては必要とされるデータ容量の多少や要求される再現精度の高低に応じてその数を増減させることが可能である。また、ここでも分光反射率は、各インク量にて印刷したパッチを分光反射率測定器で測定するなどして取得することが可能である。
【００１６】
さらに、本発明における印刷装置においては、少なくとも色相が異なる４色以上の有彩色インクを利用して印刷を実行可能であることが好ましい。すなわち、印刷においては各色インクの混色によって多数の色を表現しているが、ほぼ任意の色相で色を表現するためには、色相角がほぼ等間隔の基本色の３色（例えばＣＭＹの３色）が必要である。
【００１７】
これら３色を組み合わせて分光反射率を調整すると、上述のような積分によって得られる三刺激値を調整可能であり、ほぼ任意の色相で色を表現可能であるが、この３色では分光反射率のスペクトル形状を任意に調整することは困難であり、この結果、オリジナルの分光反射率を忠実に再現するのが困難になる。そこで、有彩色インクであって基本色と色相の異なるインクを加えると分光反射率をより柔軟に制御してよりオリジナルの分光反射率に近づけることができる。
【００１８】
例えば、理想的な無彩色の重畳分光反射率は可視光の全波長に対して分光反射率が一定のものであるが、上記基本色３色の組み合わせでは重畳分光反射率を一定にすることは困難であり、分光反射率に凹凸が生じる。分光反射率の凸部は、基本色３色で共通して分光反射率が大きくなっている波長領域で生じやすいので、この波長領域で小さな分光反射率を有する有彩色インクを上記基本色のインクに組み合わせることによって重畳分光反射率をより一定に近づけることができる。
【００１９】
このようなインクの性質から、上記４色以上の有彩色インクのうち少なくとも３色は基本色であることが好ましく、これらのインクに加える１色以上の有彩色インクは上記基本色の組み合わせによる分光反射率が大きな波長域に小さな分光反射率を持つインク、あるいは基本色の組み合わせによる分光反射率が小さな波長域に大きな分光反射率を持つインクが好ましい。このようなインクとしては、上記基本色における任意の２色の色相角に対して、その中間の色相角を有するインクが挙げられる。ＣＭＹインクに対して加えるインクとしては、例えばＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）インク等があげられる。むろん、ＲＧＢインクを基本色として他の色相のインクを１色以上加えて本発明にかかる印刷装置を構成しても良い。
【００２０】
また、上記基本色の３色に対して加えるインクとして、当該基本色の３色で大きな分光反射率となっている波長領域が、当該加えるインクで分光反射率が小さな値となる波長領域に対して少なくとも一部で重複している関係のインクを選択することもできる。すなわち、分光反射率が大きな波長領域と小さな波長領域とが領域全体として一致していない場合であっても、重複していれば、上記インクを加えることにより上記基本色の組み合わせによる重畳分光反射率が大きくなる波長領域以外で分光反射率を大きくするようにすることができ、分光反射率を柔軟に制御することができる。尚、分光反射率が大きいか否か、あるいは小さいか否かは閾値によって判断することが可能であり、例えば、分光反射率５０％、好ましくは６０％以上の場合には大きいと判断し、分光反射率５０％、好ましくは２０％以下の場合に小さいと判断する構成等を採用可能である。
【００２１】
また、上記基本色の３色の各インクが小さな分光反射率となっている各波長領域と異なる波長領域で小さな分光反射率となる有彩色インクを加えるように構成しても良い。すなわち、各インクで有彩色を発色するためには、分光反射率が大きな波長領域と小さな波長領域とが存在するが、基本色３色の有彩色インクの組み合わせにて得られる重畳分光反射率を柔軟に調整するためには、上記基本色の組み合わせで小さな分光反射率となる波長領域で分光反射率を大きくすることができ、この波長領域以外で分光反射率を大きくしないようにインクを加えられればよい。そこで、上述のように上記基本色３色の各インクが小さな分光反射率となっている各波長領域と異なる波長領域で小さな分光反射率となる有彩色インクを加えると、分光反射率を柔軟に調整することができる。
【００２２】
上記印刷装置に搭載されるインクのインクカートリッジは、デフォルトで搭載されるインクカートリッジでも良いし、オプションで搭載されるインクカートリッジでも良い。また、任意のインクカートリッジを選択的に着脱して使用インクを選択しながら印刷を実行する印刷装置であっても良い。また、顔料系インクにおいては光源によって色の見え方が変化しやすいので顔料系インクを使用する印刷装置に対して本発明を適用するのが好ましいが、むろん染料系インクを使用する印刷装置に対して本発明を適用しても良い。
【００２３】
ところで、このような印刷装置は単独で存在する場合もあるし、ある機器に組み込まれた状態で利用されることもあるなど、発明の思想としてはこれに限らず、各種の態様を含むものである。従って、オリジナル画像の色を分光反射率で表現し、当該分光反射率を再現するインクの組み合わせで印刷を実行する手法としても発明を構成する。このため、請求項７にかかる発明は、上記印刷制御装置が実施する方法に対応した構成としてある。すなわち、必ずしも実体のある装置に限らず、その方法としても有効であることに相違はない。むろん、上記請求項２〜請求項６に対応させた方法としても有効である。
【００２４】
また、本発明の思想の具現化例として印刷装置のソフトウェアとなる場合に対応させ、請求項８にかかる構成を採用することもできる。むろん、上記請求項２〜請求項６に対応させることも可能である。このソフトウェアの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。また、一次複製品、二次複製品などの複製段階については全く問う余地無く同等である。さらに、一部がソフトウェアであって、一部がハードウェアで実現されている場合においても発明の思想において全く異なるものはなく、一部を記録媒体上に記憶しておいて必要に応じて適宜読み込まれるような形態のものとしてあってもよい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）本発明の構成：
（２）ＬＵＴの構成：
（３）印刷処理：
（４）画像の印刷：
（５）分光反射率の再現：
（６）他の実施形態：
【００２６】
（１）本発明の構成：
図１は本発明にかかる印刷装置を構成するシステムの概略ハードウェア構成を示しており、図２はプリンタの概略ハードウェア構成を示しており、図３はコンピュータにて実現される印刷装置の主な制御系の概略構成図を示している。即ち、本実施形態においてはプリンタとプリンタを制御するコンピュータとによって印刷装置を構成する。コンピュータ１０は演算処理の中枢をなすＣＰＵ１１を備えており、このＣＰＵ１１はシステムバス１２を介してＢＩＯＳなどの記載されたＲＯＭ１３やＲＡＭ１４にアクセス可能となっている。
【００２７】
また、システムバス１２には外部記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１５とフレキシブルディスクドライブ１６とＣＤ−ＲＯＭドライブ１７とが接続されており、ＨＤＤ１５に記憶されたＯＳ２０やアプリケーションプログラム（ＡＰＬ）２５等がＲＡＭ１４に転送され、ＣＰＵ１１はＲＯＭ１３とＲＡＭ１４に適宜アクセスしてソフトウェアを実行する。すなわち、ＲＡＭ１４を一時的なワークエリアとして種々のプログラムを実行する。
【００２８】
コンピュータ１０にはシリアル通信用Ｉ／Ｏ１９ａを介してキーボード３１やマウス３２等の操作用入力機器が接続されており、図示しないビデオボードを介して表示用のディスプレイ１８も接続されている。さらに、プリンタ４０とはパラレル通信用Ｉ／Ｏ１９ｂを介して接続が可能である。尚、本コンピュータ１０の構成は簡略化して説明しているが、パーソナルコンピュータとして一般的な構成を有するものを採用することができる。むろん、本発明が適用されるコンピュータはパーソナルコンピュータに限定されるものではない。この実施形態はいわゆるデスクトップ型コンピュータであるが、ノート型であるとか、モバイル対応のものであっても良い。また、コンピュータ１０とプリンタ４０の接続インタフェースも上述のものに限る必要はなくシリアルインタフェースやＳＣＳＩ，ＵＳＢ接続など種々の接続態様を採用可能であるし、今後開発されるいかなる接続態様であっても同様である。
【００２９】
この例では各プログラムの類はＨＤＤ１５に記憶されているが、記録媒体はこれに限定されるものではない。例えば、フレキシブルディスク１６ａであるとか、ＣＤ−ＲＯＭ１７ａであってもよい。これらの記録媒体に記録されたプログラムはフレキシブルディスクドライブ１６やＣＤ−ＲＯＭドライブ１７を介してコンピュータ１０にて読み込まれ、ＨＤＤ１５にインストールされる。そして、ＨＤＤ１５を介してＲＡＭ１４上に読み込まれてコンピュータを制御することになる。また、記録媒体はこれに限らず、光磁気ディスクなどであってもよい。また、半導体デバイスとしてフラッシュカードなどの不揮発性メモリなどを利用することも可能である。
【００３０】
一方、図２に示すように、プリンタ４０内部に設けられたバス４０ａには、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、ＡＳＩＣ４４、コントロールＩＣ４５、パラレル通信用Ｉ／Ｏ４６、イメージデータや駆動信号などを送信するためのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）４７、等が接続されている。そして、ＣＰＵ４１が、ＲＡＭ４３をワークエリアとして利用しながらＲＯＭ４２に書き込まれたプログラムに従って各部を制御する。ＡＳＩＣ４４は図示しない印刷ヘッドを駆動するためにカスタマイズされたＩＣであり、ＣＰＵ４１と所定の信号を送受信しつつ印刷ヘッド駆動のための処理を行う。また、ヘッド駆動部４９に対して印加電圧データを出力する。
【００３１】
ヘッド駆動部４９は、専用ＩＣと駆動用トランジスタ等からなる回路である。同ヘッド駆動部４９は、ＡＳＩＣ４４から入力される印加電圧データに基づいて印刷ヘッドに内蔵されたピエゾ素子への印加電圧パターンを生成する。印刷ヘッドは、６色の顔料系インクが充填されたインクカートリッジ４８ａ〜４８ｆを搭載可能なカートリッジホルダ４８とインク別のチューブで接続されており、各インクの供給を受けるようになっている。そして、チューブから吐出口まで連通するインク室でピエゾ素子が駆動されることにより、インクを吐出する。尚、本実施形態においては汎用的なＣＭＹＫインクと本発明にかかるＲＶインクとが使用される。
【００３２】
尚、ＲＶはＣＭＹの有彩色と色相が異なり、ＣＭＹとの組み合わせによって生成される分光反射率が多様になることで略無彩色の分光反射率をの変化を低下させることが可能である。また、ＲＶはＣＭＹの各インクにおいて大きな分光反射率となっている各波長領域で小さな分光反射率となる有彩色インクであり、ＣＭＹの各インクが小さな分光反射率となっている各波長領域と異なる波長領域で小さな分光反射率となる有彩色インクである。
【００３３】
印刷ヘッドのインク吐出面には、６色のインクのそれぞれを吐出する６組のノズル列が印刷ヘッドの主走査方向に並ぶように形成され、ノズル列のそれぞれは複数のノズル（例えば、４８個）が副走査方向に一定の間隔で配置されている。カートリッジホルダ４８はインク供給針を備えており、同インク供給針がインクカートリッジ４８ａ〜４８ｆに設けられた図示しないインク供給口と接触してインクの供給経路を形成することにより、インクカートリッジ内のインクがチューブを介して印刷ヘッドに供給される。
【００３４】
コントロールＩＣ４５は、各インクカートリッジ４８ａ〜４８ｆに搭載された不揮発性メモリであるカートリッジメモリを制御するために搭載されたＩＣである。インクカートリッジがカートリッジホルダ４８に装着されると、カートリッジメモリはコントロールＩＣ４５と電気的に接続されるようになっている。ＣＰＵ４１は、コントロールＩＣ４５と所定の信号を送受信し、カートリッジメモリに記録されたインクの色や残量の情報の読み出しや、インク残量の情報の更新等を行う。
【００３５】
パラレル通信用Ｉ／Ｏ４６はコンピュータ１０のパラレル通信用Ｉ／Ｏ１９ｂと接続されており、プリンタ４０はパラレル通信用Ｉ／Ｏ４６を介してコンピュータ１０から送信されるデータ、例えばＣＭＹＫＲＶのドット形成密度を指定したデータやページ記述言語等からなる印刷ジョブを受信する。また、コンピュータ１０から各種要求を受信したとき、通信Ｉ／ＯはコントロールＩＣ４５からのインクの色や装着状態を示す情報をコンピュータ１０に出力する。
【００３６】
Ｉ／Ｆ４７には、キャリッジ機構４７ａと紙送り機構４７ｂとが接続されている。紙送り機構４７ｂは、紙送りモータや紙送りローラなどからなり、印刷用紙などの印刷記録媒体を順次送り出して副走査を行う。キャリッジ機構４７ａは、印刷ヘッドを搭載するキャリッジと、このキャリッジをタイミングベルトなどを介して走行させるキャリッジモータなどからなり、印刷ヘッドを主走査させる。副走査方向に複数のノズルが設けられた印刷ヘッドにおいては、ビット列からなるヘッドデータに基づいてヘッド駆動部４９が出力する駆動信号にてピエゾ素子を駆動し、各ノズルからドット単位でインク滴を吐出させる。
【００３７】
このプリンタ４０はコンピュータ１０にインストールされたプリンタドライバに制御されて印刷を実行する。図３に示すように本実施形態にかかるコンピュータ１０では、プリンタドライバ（ＰＲＴＤＲＶ）２１と入力機器ドライバ（ＤＲＶ）２２とディスプレイドライバ（ＤＲＶ）２３とがＯＳ２０に組み込まれている。ディスプレイＤＲＶ２３はディスプレイ１８における画像データ等の表示を制御するドライバであり、入力機器ＤＲＶ２２はシリアル通信用Ｉ／Ｏ１９ａを介して入力される上記キーボード３１やマウス３２からのコード信号を受信して所定の入力操作を受け付けるドライバである。
【００３８】
ＡＰＬ２５は、カラー画像の印刷を実行可能なアプリケーションプログラムであり、利用者は当該ＡＰＬ２５の実行下において上記操作用入力機器を操作して当該カラー画像をプリンタ４０にて印刷させることができる。すなわち、ＡＰＬ２５は印刷指示がなされると上記ＰＲＴＤＲＶ２１を駆動し、ＰＲＴＤＲＶ２１はディスプレイＤＲＶ２３にデータを送出して印刷に必要な情報を入力させるための図示しないＵＩを表示する。利用者は当該図示しないＵＩにて印刷部数やページ数等種々のパラメータを設定可能であり、ＰＲＴＤＲＶ２１が入力機器ＤＲＶ２２を介してこれらのパラメータを受け付ける。ＰＲＴＤＲＶ２１がこれらのパラメータを受け付けると、後述するＬＵＴ１５ｂを参照して分光反射率によって各画素の色を指定した画像データ１５ａをＣＭＹＫＲＶの各色で色を指定したデータに色変換しつつ印刷データを作成し、上記プリンタ４０に印刷データを送出することによって印刷を実行する。
【００３９】
（２）ＬＵＴの構成：
図４はＬＵＴ１５ｂの一例を示している。ＬＵＴ１５ｂでは分光反射率とＣＭＹＫＲＶの各色インク量とが対応づけられている。すなわち、分光反射率（％）については特定の波長（ｎｍ）毎に分光反射率の値の組み合わせが規定され、インク量については各色０〜２５５の階調値にてインク量が規定されている。このＬＵＴ１５ｂにおいては波長毎に規定された分光反射率の組み合わせと各色インク量の組み合わせが対応づけられており、ＬＵＴ１５ｂに規定された組み合わせのインク量で印刷を実施したときに、その印刷物の分光反射率はＬＵＴ１５ｂに規定された分光反射率に相当する。
【００４０】
尚、本実施形態にかかるＬＵＴ１５ｂにおいて、各色インク量を特定するＣＭＹＫＲＶデータのそれぞれは０〜２５５の値を有し、各色２５６階調（８ビット）であり、分光反射率は波長４００ｎｍ〜７００ｎｍについて２０ｎｍ毎に反射率を規定し、反射率は２０％毎に変化させている。但し、ＬＵＴ１５ｂでは分光反射率とＣＭＹＫＲＶ各色のインク量を示すデータとを対応づけることができればよく、種々の構成を採用可能である。例えば、ＣＭＹＫＲＶデータの各色についてより階調数を多くあるいは少なくすることも可能であるし、分光反射率について波長の値域をより広くすることも可能であるし、波長を２０ｎｍ毎とするのではなく波長の値域をより多くあるいは少なく分割しても良いし、反射率を２０％毎に変化させるのではなくより細かくあるいは粗く変化させても良い。
【００４１】
ＬＵＴ１５ｂは、ドットマトリクス状に配置された各画素の色を分光反射率で規定した画像データ１５ａを色変換してＣＭＹＫＲＶデータとする際に参照される。すなわち、各画素の色は分光反射率によって特定することが可能であり、任意の分光反射率はＬＵＴ１５ｂに規定された分光反射率を参照した補間演算によってその分光反射率を印刷するインク量を特定したＣＭＹＫＲＶデータに変換することが可能である。ここで、補間演算の手法としては公知の種々の技術が適用可能である。例えば、線形補間演算やスプライン補間演算等を採用可能である。また、ＬＵＴ１５ｂに備えられた参照点を補間演算によってより多数の参照点に展開し、当該展開された参照点をＲＡＭ１４にバッファリングするとともに当該ＲＡＭ１４内の参照点を参照してさらに補間演算を実行するように構成すること等も可能である。
【００４２】
むろん、色変換テーブルを使用して色変換を行う構成の他、予め変換マトリックス等の関数を定義したプロファイル等の色変換を行っても良い。ＬＵＴとしては、プリンタ４０にて使用可能なメディアやインクセット毎に異なるテーブルを作成し、適宜選択可能に構成することもできる。尚、ＬＵＴ１５ｂにおいては分光反射率データの具体的な値をデータとして有する構成の他、予め決められた順番に特定の分光反射率データの組について色を規定することとし、分光反射率データの具体的な値を省いても良い。
【００４３】
ＬＵＴ１５ｂ作成のための一連の処理としては例えば図５に示すフローに従った処理にて実現可能である。ステップＳ１００では、インクの組み合わせを変えた複数のパッチを印刷する。すなわち、ＣＭＹＫＲＶデータの各色について階調値が異なるデータを複数個用意し、そのデータで色を指定したパッチを上記プリンタ４０にて印刷する。ステップＳ１１０では、これら印刷したパッチについて分光反射率測定器で分光反射率を測定する。この結果、上記パッチの色を特定するＣＭＹＫＲＶデータとその分光反射率の対応関係が得られるので、ステップＳ１２０においてはこの対応関係からＬＵＴ１５ｂを作成する。ＬＵＴ１５ｂを作成する際、図４のように分光反射率の数値を等間隔にする場合は、測色データをもとに補間を行う。不等間隔でも良い場合には、単純に測色データを並び替えてＬＵＴを作成する。
【００４４】
（３）印刷処理：
本実施形態において、上記ＰＲＴＤＲＶ２１は上記ＬＵＴ１５ｂを使用して色変換を行いつつ、プリンタ４０に印刷を実行させる。すなわち、ＰＲＴＤＲＶ２１は印刷を実行するために図３に示す画像データ取得モジュール２１ａと色変換モジュール２１ｂとハーフトーン処理モジュール２１ｃと印刷データ生成モジュール２１ｄとを備えている。利用者が上記ＡＰＬ２５にて印刷実行を指示すると、図６に示すフローに従って印刷処理を実行する。印刷処理が開始されるとステップＳ２００において上記画像データ取得モジュール２１ａは画像データ１５ａを取得する。
【００４５】
すると、ステップＳ２１０にて画像データ取得モジュール２１ａは上記色変換モジュール２１ｂを起動する。色変換モジュール２１ｂは、分光反射率をＣＭＹＫＲＶ階調値に変換するモジュールであり、同ステップＳ２１０にて上記画像データ１５ａの各ドットデータをＣＭＹＫＲＶのドットデータに変換する。色変換モジュール２１ｂが色変換を行ってＣＭＹＫＲＶの階調データを生成すると、ステップＳ２２０にて上記ハーフトーン処理モジュール２１ｃが起動され、当該ＣＭＹＫＲＶの階調データが上記ハーフトーン処理モジュール２１ｃに受け渡される。
【００４６】
ハーフトーン処理モジュール２１ｃは、各ドットのＣＭＹＫＲＶ階調値を変換してインク滴の記録密度で表現するためのハーフトーン処理を行うモジュールであり、同ステップＳ２２０にて変換後の記録密度でインクを付着させるためのヘッド駆動データを生成する。印刷データ生成モジュール２１ｄはかかるヘッド駆動データを受け取って、ステップＳ２３０にてプリンタ４０で使用される順番に並べ替える。すなわち、プリンタ４０においてはインク吐出デバイスとして図示しない吐出ノズルアレイが搭載されており、当該ノズルアレイでは副走査方向に複数の吐出ノズルが並設されるため、副走査方向に数ドット分離れたデータが同時に使用される。
【００４７】
そこで、主走査方向に並ぶデータのうち同時に使用されるべきものがプリンタ４０にて同時にバッファリングされるように順番に並べ替える処理を行う。この並べ替えの後、画像の解像度などの所定の情報を付加して印刷データを生成し、ステップＳ２４０にて上記パラレル通信用Ｉ／Ｏ１９ｂを介してプリンタ４０に出力する。プリンタ４０においては当該印刷データに基づいて上記ディスプレイ１８に表示された画像を印刷する。このプリンタ４０においては、上述のようにＣＭＹＫＲＶ階調値データに基づいてＣＭＹＫＲＶの各色インクを印刷媒体に付着させる。
【００４８】
（４）画像の印刷：
次に、上記構成において画像を印刷する際の動作を図７に示す動作概念図に基づいて説明する。本発明においては、印刷対象となるオリジナルの絵や写真、印刷対象の元原稿や元画像（図７における画像Ａ）について分光反射率測定器等で測定を行っておき、ドットマトリクス状に配置された各画素について分光反射率を特定した画像データを作成しておく。この画像データをコンピュータ１０のＨＤＤ１５に画像データ１５ａとして記録することにより、本発明にかかる印刷を実施可能になる。
【００４９】
尚、図７にはコンピュータ１０に接続されたディスプレイ１８に印刷対象の画像を表示している状態を示しており、コンピュータ１０においてはディスプレイ１８に画像を表示と便利であるものの、本発明においては、画像データ１５ａに基づく印刷を実施することができればよく、ディスプレイ１８上に表示することは必須ではない。ＡＰＬ２５にて印刷指示がなされると、コンピュータ１０では上記ＰＲＴＤＲＶ２１がＬＵＴ１５ｂを参照し、画像データ１５ａにて特定されるオリジナルの分光反射率を再現するようにＣＭＹＫＲＶデータに変換する。
【００５０】
プリンタ４０では、このＣＭＹＫＲＶデータに従って画像Ｂを印刷する。この印刷物においては、その分光反射率が上記オリジナルの画像Ａに非常に近いので、図７に示す光源Ｃ（室内灯），光源Ｄ（太陽光）等、種々の光源下で画像Ｂとオリジナルとを観察しても両者の色は一致している。また、光源によって印刷物とオリジナルの色に差異が生じにくい。
【００５１】
本発明では、オリジナルの画像の色を分光反射率にて特定する画像データ１５ａを利用し、プリンタ４０にＣＭＹＫインクあるいはこれと同色相系統のインクのみならずこれらと色相の異なるＲＶインクを搭載し、分光反射率をＣＭＹＫＲＶデータに変換するＬＵＴ１５ｂを参照して色変換を行う。これにより、オリジナルの分光反射率を再現する印刷を実現しており、この結果、あらゆる光源下でオリジナルと同じ色に見える画像を得ることができる。
【００５２】
すなわち、コンピュータにて色を表現する際には、３色あるいはそれ以上の色成分の階調値によって色を表現するのが一般的であるが、このような色の表現は通常ある光源下での色を特定しているので、光源が変わったときに色が一致することまで保証されない。しかし、印刷物の分光反射率は光源によりその値が変動しない物理量であるので、当該分光反射率にて画像の色を特定した画像データとすることで、光源による影響を本質的に排除した状態で画像の色を特定することが可能になる。
【００５３】
そして、プリンタ４０にＣＭＹＫＲＶインクを充填したインクカートリッジ４８ａ〜４８ｆを搭載し、ＣＭＹＫに加えてＲＶインクを使用した印刷を実行可能に構成することにより、容易に任意の分光反射率に近いインクの組み合わせを得られるようにしている。すなわち、従来一般に用いられるＣＭＹＫやＣＭＹＫｌｃｌｍのインクにおいて、ＣＭＹそれぞれの分光反射率は異なるが、ＣＭＹインクそれぞれの量を調整してもそれぞれの分光反射率の強度が全体として相対的に変動するのみであり、３色のインクでは各インク量の組み合わせを調整しても任意の形の分光反射率を得ることは困難である。
【００５４】
また、ｌｃｌｍは上記ＣＭと略同色相であるのでこれらを加えてもＣＭと異なる波長において分光反射率の強度が全体として相対的に変動するのみである。Ｋは無彩色であって、分光反射率は略一定であり、Ｋインクを加えても任意の分光反射率を生成することに寄与しない。しかし、ＲＶインクはＣＭＹインクと異なる色相であって、ＣＭＹインクと異なる波長に分光反射率のピークや吸収率のピークを有するので、これらのインクをＣＭＹＫインクと同時に使用することにより、分光反射率の波長依存性を変動させうる自由度が非常に高くなり、容易にオリジナルの分光反射率を再現することが可能になる。
【００５５】
（５）分光反射率の再現：
以下、上述のようにＣＭＹＫインクに加えてＲＶインクを使用することによって、分光反射率の波長依存性を変動させる自由度が高くなり、インクの組み合わせによってオリジナルの分光反射率を再現し易くなる仕組みを説明する。このためにまず、人間の目における色の見え方を説明する。図８は人間の目における色の見え方を説明する説明図である。人間の目は光の波長によって色の差異を識別するので、人間の目に入射する光の中にどの波長の光がどれぐらい含まれているかを規定すると共に、どの波長の光に対して人間の目がどのように反応するかを規定することによって色の見え方を規定することができる。
【００５６】
印刷物から人間の目に入射する光の波長は光源に含まれる波長の分布すなわち光源の分光分布Ｌ（λ）と印刷物からの反射光に含まれる波長の分布すなわち印刷物の分光反射率Ｒ（λ）とに規定される。人間の目が光の波長にどのように反応するかは等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）で規定される。ここで、ｘ（λ）は赤色成分の感度、ｙ（λ）は緑色成分の感度、ｚ（λ）は青色成分の感度を示している。尚各等色関数には通常その文字の上に「横線」を付してエックスバーなどと表現するが、本明細書では簡単のために「横線」を省略して示す。また、本実施形態におけるプリンタ４０の様なインクジェットプリンタにおいて、分光反射率Ｒ（λ）は印刷用紙が露出する部分における印刷用紙の分光反射率とインクの分光反射率とを重畳（面積比を係数とした線形結合）して生成される。これらの式において上記λは光の波長である。
【００５７】
色の見え方は上記光源の分光分布Ｌ（λ）と分光反射率Ｒ（λ）と等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）とを乗じて波長で積分することによって三刺激値ＸＹＺとして計算される。すなわち、下記式（１）にて三刺激値ＸＹＺが計算される。
【数１】
2005035100.tif 000003
【００５８】
人間の目において色の見え方はこの三刺激値ＸＹＺによって規定される。すなわち、三刺激値ＸＹＺの値の組み合わせによって色が一義的に決定する。この三刺激値を規定する要因のうち、上記等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）は人間の目の特性の平均値であって人為的に変更不可能であり、上記光源の分光分布Ｌ（λ）は光源の変化によって当然に変動し、光源が変動してもオリジナルと同じ色の印刷物を得られるようにする本発明はこの光源の分光分布Ｌ（λ）が変動したときの対策を行うものである。三刺激値を規定する要因のうち、上記分光反射率Ｒ（λ）の大部分はインクの分光反射率が担っているので、インクの量やインクの色数を変更することによって人為的に変更可能である。印刷物の分光反射率Ｒ（λ）をオリジナルの分光分布と同じにすることができれば、光源がどのように変わったとしても印刷物とオリジナルとが同じ色に見えるようにすることができる。そこで、本発明ではＣＭＹＫインクに上記ＲＶインクを追加している。
【００５９】
以下、ＣＭＹＫインクに対してＲＶインクを追加することによってオリジナルの分光反射率をより忠実に再現する仕組みを説明する。本発明による効果が最も顕著に現れる色は無彩色であるので、まず無彩色について説明する。図９は、本発明において使用するＣＭＹインクの分光反射率を示している。同図において縦軸が分光反射率（％）であり、横軸が波長（ｎｍ）である。このＣＭＹインクの分光反射率は従来のプリンタにおいても同様である。同図に示すようにＣの分光反射率は波長４００ｎｍから波長の増大とともに上昇し、波長４５０ｎｍ〜５００ｎｍ程度ではほぼ８０％で推移し、波長５００ｎｍ〜６００ｎｍで波長の増大とともに下降し、波長６００ｎｍ〜７００ｎｍでは１０％以下である。
【００６０】
Ｙの分光反射率は波長４５０ｎｍ程度から波長の増大とともに急激に上昇し、波長５００ｎｍ〜７００ｎｍではほぼ８０％で推移する。Ｍの分光反射率は波長４００ｎｍから波長の増大とともに一旦上昇し、波長４５０ｎｍ〜５５０ｎｍで波長の増大とともに下降し、波長５５０ｎｍ〜６００ｎｍで波長の増大とともに上昇し、波長６００ｎｍ以上ではほぼ８０％で推移する。これらのＣＭＹインクにて略無彩色を作成する場合には、これらのＣＭＹインクの総てを印刷用紙に吐出する。
【００６１】
図９のＧｒａｙ１は、このようにＣＭＹインクの総てを印刷用紙に吐出した場合の重畳された分光反射率Ｒ（λ）を示している。無彩色の分光反射率Ｒ（λ）は全波長に渡って一定、すなわち図９のＧｒａｙ１が横軸に平行な直線に近い程理想的である。しかし、分光反射率Ｒ（λ）はインク滴の面積と印刷用紙の露出面積とを重みとしてそれぞれの分光反射率に乗じて線形結合した結果であり、ＣＭＹインクの組み合わせにおいては分光反射率Ｒ（λ）を直線にすることは困難である。
【００６２】
図９においては、特に波長５００ｎｍ部分に分光反射率のピークが現れており、波長４００ｎｍ部分で分光反射率が非常に小さくなっており、波長６００ｎｍ以上で分光反射率が逓増しており、光源を変更した場合にこの分光反射率の凹凸に起因して色味を帯びてしまうことがある。すなわち、ある光源下での色は上記図８に示すように分光反射率を三刺激値に変換した値で表現することができ、分光反射率に凹凸があっても三刺激値として略無彩色となることもあり得るが、光源を変えたときには常に無彩色になるとは言えず、光源によって色味を帯びことになる。
【００６３】
従って、オリジナルの画像等の無彩色が分光反射率に凹凸の少ない理想的な無彩色である場合に、ＣＭＹインクの組み合わせではその分光反射率を忠実に再現できず、ある光源では無彩色であっても他の光源では有彩色に見えてしまう。この結果、オリジナルと同じ色を再現することができないし、印刷物単体で見ても光源によって色が変わってしまうことになる。
【００６４】
これに対して本発明のようにＣＭＹインクにＲＶインクを追加すると無彩色の分光反射率Ｒ（λ）の凹凸を減少させ、より直線に近づけることができ、オリジナルの画像等の無彩色が分光反射率に凹凸の少ない理想的な無彩色であってもその分光反射率に近づけることができる。すなわち、上記図９におけるＧｒａｙ１の分光反射率のピークはＣＹインクの分光反射率が波長５００ｎｍ付近でいずれも大きく、５０％を超え、分光反射率の低下は波長４００ｎｍ付近でＣＭの分光反射率が中程度であるとともにＹの分光反射率が著しく小さく、分光反射率の逓増は波長６００ｎｍ付近でＹＭインクの分光反射率が大きく、５０％を超えていることに起因している。
【００６５】
従って、波長５００ｎｍ付近で分光反射率が小さく（好ましくは２０％以下）、波長４００ｎｍ付近である程度の分光反射率を有し、波長６００ｎｍ付近で分光反射率が小さい（好ましくは２０％以下）インクを追加することによって無彩色の分光反射率Ｒ（λ）の凹凸を減少させることができる。本実施形態では、この３つの条件のうち、波長５００ｎｍ付近で分光反射率が小さく、波長４００ｎｍ付近である程度の分光反射率を有するという条件を満たすインクとしてＲインクを採用し、上記波長６００ｎｍ付近で分光反射率が小さいという条件も含む上記３つの条件を満たすインクとしてＶインクを採用している。
【００６６】
図１０では、上記図９にＲＶインクの分光反射率を重ねて示している。Ｒの分光反射率は波長４００ｎｍでほぼ３０％であるとともに、波長の増大とともに下降して波長５５０ｎｍ程度までほぼ１０％で推移し、波長５５０ｎｍからは一旦上昇し、波長６２０ｎｍ程度ではほぼ８０％で推移する。Ｖの分光反射率は波長４００ｎｍから波長の増大とともに一旦上昇し、波長４５０ｎｍ〜５００ｎｍで波長の増大とともに下降し、波長５００ｎｍ〜６２０ｎｍでほぼ一定であるとともに、波長６２０ｎｍからは波長の増大とともに上昇する。この上昇分はＣＭいずれと比較しても小さい。
【００６７】
すなわち、ＲＶインクともに波長５００ｎｍ付近の分光反射率が小さく（２０％以下）、波長４００ｎｍ付近である程度の分光反射率（３０〜４０％）を有している。従って、ＲＶインクはＣＭＹインクとの組み合わせにおいて波長４００ｎｍでの分光反射率を上昇させ、波長５００ｎｍでの分光反射率を下降させるように寄与する。ＶインクはＣＭＹインクとの組み合わせにおける波長６００ｎｍ以上での分光反射率の上昇を抑えるように寄与する。この結果、図１０のＧｒａｙ２に示すように、ＣＭＹＫＲＶの組み合わせによる無彩色の分光反射率Ｒ（λ）は上記Ｇｒａｙ１と比較して全波長に渡ってフラットとなる。
【００６８】
図１１は、ＣＭＹインクの組み合わせによるＧｒａｙ１の分光反射率Ｒ（λ）とＣＭＹＲＶインクの組み合わせによるＧｒａｙ２の分光反射率Ｒ（λ）を同一グラフ上に再掲したものである。同図に示すようにＧｒａｙ１の分光反射率Ｒ（λ）は波長４００ｎｍで他の波長と比較して分光反射率が著しく小さく、波長５００ｎｍで分光反射率の大きなピークが生じ、波長６００ｎｍ以上で逓増していたが、Ｇｒａｙ２の分光反射率Ｒ（λ）では全波長にわたって分光反射率がフラットであり、特に大きなピークや小さな分光反射率を有することがない。
【００６９】
従って、オリジナルの画像等の無彩色が分光反射率に凹凸の少ない理想的な無彩色である場合に、ＣＭＹＫＲＶインクの組み合わせの方がオリジナルの分光反射率に近づけることができ、オリジナルの色を忠実に再現可能であり、光源を変更したときに色が多少変動したとしてもその変動の様子はオリジナルに非常に近くなる。尚、図９〜図１１においては、ＣＭＹインクおよびＲＶインクの組み合わせにおいてある明度の無彩色を作成することを想定している。他の明度においてもＣＭＹインクやＲＶインクの量が変化することによって無彩色の分光反射率Ｒ（λ）も変化するが、むろんＣＭＹインクにＲＶインクを加えた方がより柔軟に分光反射率Ｒ（λ）を制御することができ、より理想的な分光反射率にすることができる。
【００７０】
また、本発明によれば、色の光源依存性を低減することができ、図１２にその様子を示している。同図１２は、上記ＣＭＹインクの組み合わせによる無彩色およびＣＭＹＲＶインクの組み合わせによる無彩色のそれぞれについて、ＣＩＥ（国際照明委員会）が規定したＤ５０光源とＡ光源とにおける色彩値の差を示している。上述のように色は三刺激値ＸＹＺで表現されるが、同図においてはこの三刺激値ＸＹＺを均等色空間であるＬａｂ空間での色彩値に変換し、各光源における色差ΔＥ（Ｌａｂ空間中の距離）を縦軸としている。また、横軸は明度Ｌであり、本実施形態においては明度Ｌが４０以下の場合にブラック（Ｋ）インクを使用することから、Ｋインクを含まない明度４５以上の色について比較をしている。同図に示すように、光源の差異による色差ΔＥはＣＭＹインクの組み合わせの方がＣＭＹＲＶインクの組み合わせより大きい。従って、ＣＭＹＲＶインクの組み合わせの方が光源の変化による色の変化が顕著に現れなくなる。すなわち、光源依存性が解消する。
【００７１】
尚、上述のように、ＣＭＹそれぞれの分光反射率が大きな値となっている波長領域で小さな分光反射率を有するＲＶを利用しているが、むろん、ＣＭＹそれぞれの分光反射率が大きな値となっている波長領域で小さな分光反射率を有するのであれば、その色相はＲＶに限られない。また、ＲＶインクはＣＭＹの各インクが小さな分光反射率となっている各波長領域と異なる波長領域で小さな分光反射率となっている。すなわち、Ｃインクは波長５５０ｎｍ以上で小さな分光反射率となるが、ＲインクはＣインクと異なる波長４５０ｎｍ〜５５０ｎｍ付近で小さな分光反射率を有するし、ＶインクはＣインクとは異なる波長５００ｎｍ〜５５０ｎｍ付近で小さな分光反射率を有する。
【００７２】
また、Ｍインクは波長５２０ｎｍ〜５８０ｎｍ付近で小さな分光反射率となるが、ＲインクはＭインクと異なる波長４５０ｎｍ〜５２０ｎｍ付近で小さな分光反射率を有するし、ＶインクはＭインクとは異なる波長５８０ｎｍ〜６２０ｎｍ付近で小さな分光反射率を有する。さらに、Ｙインクは波長４７０ｎｍ以下で小さな分光反射率となるが、ＲインクはＹインクと異なる波長４７０ｎｍ〜５５０ｎｍで小さな分光反射率を有するし、ＶインクはＹインクとは異なる波長５００ｎｍ〜６２０ｎｍで小さな分光反射率を有する。
【００７３】
このように、ＣＭＹの各インクが小さな分光反射率となっている各波長領域と異なる波長領域で小さな分光反射率となるＲＶインクを利用すれば、オリジナルの分光反射率を再現し、また、光源の差異による色の見え方の差異を低減できるといえる。むろん、この場合もＲＶに限られず、ＣＭＹの各インクが小さな分光反射率となっている各波長領域と異なる波長領域で小さな分光反射率となる限りにおいて他の色相を有する有彩色インクを採用することが可能である。例えば、オレンジインクや青紫インク，緑インク等を採用することもできる。むろん、Ｒ，Ｖ，オレンジ，青紫，緑などを単独で追加しても良い。さらに、ＣＭＹインクを基礎とする構成の他、他の色の３色を基礎としつつこの基礎に対して他のインクを追加する構成を採用することも可能である。
【００７４】
次に、本発明を有彩色について適用した場合について説明する。図１３は、オリジナルの有彩色の分光反射率と当該分光反射率をＣＭＹインクで再現した場合とＣＭＹＲＶインクで再現した場合とを示している。同図において縦軸が分光反射率（％）、横軸が波長（ｎｍ）である。オリジナルの分光反射率は波長４００ｎｍ〜５００ｎｍ程度では２０％以下であり、波長５００ｎｍ〜６２０ｎｍ程度で波長の増大とともに上昇し、波長６２０ｎｍ程度では７０％〜８０％で推移する。
【００７５】
このオリジナルの分光反射率をＣＭＹインクで再現した場合、図１３に示すように波長５００ｎｍ部分でオリジナルより大きなピークを持ち、波長４２０ｎｍ付近でオリジナルより小さな部分が生じる。この分光反射率のスペクトル形状は、上記図９に示すようにＣＹインクの分光反射率が波長５００ｎｍ付近でいずれも大きく、５０％を超え、波長４００ｎｍ付近でＣＭの分光反射率が中程度であるとともにＹの分光反射率が著しく小さいことに起因している。
【００７６】
一方、ＲＶインクは上記図１０に示すように、波長５００ｎｍ付近の分光反射率が小さく、波長４２０ｎｍ付近である程度の分光反射率を有している。従って、ＲＶインクはＣＭＹインクとの組み合わせにおいて波長４２０ｎｍでの分光反射率を上昇させ、波長５００ｎｍでの分光反射率を下降させるように寄与する。この結果、図１３に示すように、ＣＭＹインクの組み合わせと比較してＣＭＹＲＶインクの組み合わせでは、オリジナルに非常に近い分光反射率を再現することができる。この結果、ＣＭＹＫＲＶインクの組み合わせによってオリジナルの色を忠実に再現可能である。また、光源を変更したときに色が多少変動したとしてもその変動の様子はオリジナルに非常に近くなり、光源によってオリジナルに対して色が変わってしまうことを防止することができる。
【００７７】
（６）他の実施形態：
上記実施形態においては、ＬＵＴ１５ｂを参照して分光反射率をＣＭＹＫＲＶデータに変換する構成を採用していたが、本発明においては、分光反射率を再現するインクの組み合わせおよびインク量の調整を実施することができればよく、他にも種々の構成を採用可能である。例えば、ＬＵＴ１５ｂの代わりに各インクそれぞれのインク量と分光反射率とを対応づけたインク特性データを使用して分光反射率をＣＭＹＫＲＶデータに変換する構成等を採用可能である。
【００７８】
この構成は、上記図３においてＬＵＴ１５ｂの代わりにＨＤＤ１５に対してインク特性データを記録しておき、同図に示す色変換モジュール２１ｂにおいて当該インク特性データを参照して画像データ１５ａに記述された分光反射率を再現するインク量を特定することで実現可能である。図１４はインク量と分光反射率との関係を説明する説明図である。図１４に示すグラフは、縦軸が分光反射率（％）であり、横軸が波長（ｎｍ）であり、Ｃインクのインク量を変動させた場合の分光反射率を示している。尚、同図においてインク量は％で示しており、Ｃデータの階調値２５５が１００％，階調値０が０％に相当する。
【００７９】
同図においては、Ｃインク単色でインク量を変動させてパッチを印刷し、当該パッチを分光反射率測定器で測定した値を示しており、インク量を２０％毎に変化させた状態を示しているが、むろん、インク量を２０％より細かくあるいは粗く変化させた状態で分光反射率を測定しても良い。同図に示すように、インク量のリニアな変化に対して反射率がリニアに変化するとは限らないので、分光反射率を実測することにより、正確な色変換を実施することが可能になる。
【００８０】
図１５はこのような測定を全インク色について行って、測定値をデータ化したインク特性データの例を示している。すなわち、パッチの測定により、各インク量（％）に対する各波長の分光反射率が判明するので、この対応関係を規定するため、波長２０ｎｍ毎に分光反射率の値を特定したデータをインク特性データとしている。尚、各色インクについて任意のインク量に対する分光反射率は補間によって算出することができる。各インク単色での分光反射率が算出可能であれば、上記画像データ１５ａが示す分光反射率を再現するような各色インクの組み合わせを把握することができる。そこで、色変換モジュール２１ｂにて画像データ１５ａを取得し、インク特性データを参照して各画素の分光反射率を再現するインクの組み合わせを算出することで、オリジナルと同じ色になる印刷物を得るようにＣＭＹＫＲＶデータを生成することができる。
【００８１】
さらに、上記第１の実施形態では、プリンタ４０にデフォルトでＲＶインクを充填したインクカートリッジを搭載していたが、むろん本発明にかかるＲＶインクの使用を利用者の必要に応じて選択可能に構成することもできる。図１６は、利用者の必要に応じてＲＶインクの使用を選択可能に構成したプリンタ４００の概略ハードウェア構成を示している。
【００８２】
同図において上記プリンタ４０と同様の構成は上記図２と同一の符号を付して示している。また、ソフトウェアとしても上記図３に示すＰＲＴＤＲＶ２１と同様の構成を採用可能であるが、本実施形態においては上記ＬＵＴ１５ｂに加え、ＣＭＹＫｌｃｌｍデータとｓＲＧＢデータとの対応関係を規定した図示しないＬＵＴを予めＨＤＤ１５に保存しておき、印刷のプロパティ画面にて利用者が選択できるように構成してある。
【００８３】
具体的には、図１６に示すようにプリンタ４００にはデフォルトでＣＭＹＫｌｃｌｍの各インクを充填したインクカートリッジ４８ａ〜４８ｄ，４８０ｅ，４８０ｆを搭載可能である。これらの各インクカートリッジ４８ａ〜４８ｄ，４８０ｅ，４８０ｆはプリンタ４００のカートリッジホルダ４８に対して着脱可能であり、ｌｃインクのインクカートリッジ４８０ｅおよびｌｍインクのインクカートリッジ４８０ｆをＲインクのインクカートリッジ４８ｅとＶインクのインクカートリッジ４８ｆに交換可能である。
【００８４】
図１７は、上記ＡＰＬ２５による印刷実行指示の際に表示される印刷のプロパティ画面を示している。すなわち、ＡＰＬ２５にて印刷指示がなされると上記ＰＲＴＤＲＶ２１が駆動され、ＰＲＴＤＲＶ２１はディスプレイＤＲＶ２３にデータを送出して印刷に必要な情報を入力させるためのＵＩを表示するが、このＵＩが当該印刷のプロパティ画面である。ＰＲＴＤＲＶ２１はこの画面を視認しつつ利用者がキーボード３１等を使用して行う種々の操作入力を入力機器ＤＲＶ２２を介して受け付ける。
【００８５】
同図に示す印刷のプロパティ画面では印刷時に指定すべき種々のパラメータ入力が可能であり、部数やページ数を入力する各種入力ボックスや、印刷実行指示やキャンセル指示等を行う各種ボタンが備えられている。さらに当該プロパティ画面の下部にはインクセット選択ラジオボタン１８ａが備えられており、利用者は上記マウス３２を操作してポインタ等によってインクセット選択ラジオボタン１８ａの表示内容を変更することができる。インクセット選択ラジオボタン１８ａには使用するインクセット（インクの色）が対応づけられており、利用者は使用するインクをＣＭＹＫｌｃｌｍインクあるいはＣＭＹＫＲＶインクに設定することができる。
【００８６】
このインクセット選択ラジオボタン１８ａでの選択内容は上記色変換モジュール２１ｂに送られ、同色変換モジュール２１ｂは当該選択内容に応じたＬＵＴを選択する。すなわち、インクセット選択ラジオボタン１８ａでＣＭＹＫＲＶが選択されているときには上記ＬＵＴ１５ｂを選択し、インクセット選択ラジオボタン１８ａでＣＭＹＫｌｃｌｍが選択されているときはｓＲＧＢデータをＣＭＹＫｌｃｌｍデータに変換するＬＵＴを選択する。この結果、利用者はＣＭＹＫｌｃｌｍインクとＣＭＹＫＲＶインクの双方を適宜使用して印刷を実行することができる。尚、この実施形態において、ＣＭＹＫｌｃｌｍへの変換を行うＬＵＴでは各画素の色をｓＲＧＢデータで規定した画像データの色変換を実施することを想定しているが、ＣＭＹＫＲＶインクを使用するときにｓＲＧＢデータで規定した画像データの色変換を実施させる選択肢を設ける構成を採用することも可能である。
【００８７】
また、本実施形態のようにデフォルトでＣＭＹＫｌｃｌｍインクを使用するプリンタは非常に汎用的であり、本発明はこの汎用的な構成にＬＵＴを追加し色変換モジュールにて分光反射率からＣＭＹＫＲＶデータへの変換とｓＲＧＢデータからＣＭＹＫＲＶデータへの変換を実施可能に構成するのみで実現可能である。尚、本実施形態において色変換モジュール２１ｂが印刷のプロパティ画面による設定内容を取得する構成が必須となるわけではない。例えば、上記インクカートリッジに搭載されたカートリッジメモリの情報を読み出し、インクカートリッジ４８ｅの充填インク色を判別して自動でＬＵＴを選択するように構成しても良い。
【００８８】
また、本実施形態のようにｌｃｌｍインクとＲＶインクのインク供給経路が同一である場合には、インク色変更時にプリンタ４００に備える図示しないインク供給経路のクリーニング機構にて念入りにクリーニングを実行すると好ましい。さらに、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクとＣＭＹＫＲＶインクの双方を使用可能にするためにはインク色の交換が必須となるわけではなく、カートリッジホルダの数を増やすとともに、ＣＭＹＫｌｃｌｍＲＶインクが充填されたインクカートリッジを搭載可能に構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷装置を構成するシステムの概略ハードウェア構成を示す図である。
【図２】プリンタの概略ハードウェア構成を示す図である。
【図３】印刷装置の主な制御系の概略構成図である。
【図４】ＬＵＴの一例を示す図である。
【図５】ＬＵＴの作成作業フローチャートである。
【図６】印刷処理のフローチャートである。
【図７】画像を印刷する際の動作を示す動作概念図である。
【図８】人間の目における色の見え方を説明する説明図である。
【図９】ＣＭＹインクの分光反射率を示す図である。
【図１０】ＣＭＹＲＶインクの分光反射率を示す図である。
【図１１】無彩色の分光反射率Ｒ（λ）の比較を示す図である。
【図１２】光源を変化させたときの色差を示す図である。
【図１３】有彩色の分光反射率Ｒ（λ）の比較を示す図である。
【図１４】インク量と分光反射率との関係を説明する説明図である。
【図１５】インク特性データを示す説明図である。
【図１６】プリンタの概略ハードウェア構成を示す図である。
【図１７】印刷のプロパティ画面を示す図である。
【符号の説明】
１０…コンピュータ、１１，４１…ＣＰＵ、１２…システムバス、１３，４２…ＲＯＭ、１４，４３…ＲＡＭ、１５…ＨＤＤ、１５ａ…画像データ、１５ｂ…ＬＵＴ、１６…フレキシブルディスクドライブ、１７…ＣＤ−ＲＯＭドライブ、１８…ディスプレイ、２０…ＯＳ、２１…ＰＲＴＤＲＶ、２１ａ…画像データ取得モジュール、２１ｂ…色変換モジュール、２１ｃ…ハーフトーン処理モジュール、２１ｄ…印刷データ生成モジュール、２２…入力機器ＤＲＶ、２３…ディスプレイＤＲＶ、２５…アプリケーションプログラム、３１…キーボード、３２…マウス、４０…プリンタ、４４…ＡＳＩＣ、４５…コントロールＩＣ、４７ａ…キャリッジ機構、４７ｂ…紙送り機構、４８ａ〜４８ｆ…インクカートリッジ、４９…ヘッド駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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