(57)【要約】    【課題】  スイートエリアをゴルファの打点分布に近似させる。    【解決手段】  ボールを打球するフェース面２を有する中空構造のウッド型ゴルフクラブヘッド１である。フェース面２は、中央領域Ａと、その外側の環状の周辺領域Ｂとを含む。周辺領域Ｂは、トウ上部領域Ｂ１と、ヒール下部領域Ｂ２と、それ以外の残余領域Ｂ３、Ｂ４とからなる。中央領域Ａの平均厚さＴｃ（mm）と、トウ上部領域Ｂ１の平均厚さＴｔ（mm）と、ヒール下部領域Ｂ２の平均厚さＴｈ（mm）と、残余領域Ｂ３、Ｂ４の平均厚さＴｅとが下記の関係を満たす。  Ｔｃ＞Ｔｅ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｔ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｈ【選択図】  図２
2005177170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打球するフェース面を有する中空構造のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、
前記フェース面は、そのスイートスポットから、該スイートスポットとフェース面の周縁上の任意の点とを結ぶ直線Ｋの長さの距離の０．４倍の距離を隔てる位置を外縁とする中央領域と、
前記スイートスポットから、前記直線Ｋの長さの０．７倍の距離を隔てる位置を内縁とししかも前記直線Ｋの長さの０．９倍の距離を隔てる位置を外縁とする環状の領域からなる周辺領域とを含み、
しかも前記周辺領域は、シャフト軸線を垂直面内に配して規定のライ角で傾けるとともにフェース面を当該ヘッドのロフト角としてソール部を水平面に接地させた基準状態において、
前記垂直面と直角でかつ前記スイートスポットを通りしかもトウ側を上として前記水平面に対して２５度で傾く傾斜平面を中心としてトウ側の左右１５度の範囲であるトウ上部領域と、前記傾斜平面を中心としてヒール側の左右１５度の範囲であるヒール下部領域と、それ以外の残余領域とからなり、
しかも前記中央領域の平均厚さＴｃ（mm）と、前記トウ上部領域の平均厚さＴｔ（mm）と、ヒール下部領域の平均厚さＴｈ（mm）と、前記残余領域の平均厚さＴｅとが下記の関係を満たすことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
Ｔｃ＞Ｔｅ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｔ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｈ
【請求項２】
前記中央領域の平均厚さＴｃが２．５〜３．５（mm）、かつ、前記トウ上部領域の平均厚さＴｔ及び前記ヒール下部領域の平均厚さＴｈが１．５〜２．５（mm）、しかも前記残余領域の平均厚さＴｅが２．０〜３．３（mm）であることを特徴とする請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記中央領域、前記トウ上部領域及び前記ヒール下部領域は、実質的に一定の厚さを有する請求項１又は２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記中央領域と前記周辺領域との間には、前記中央領域から前記周辺領域に向かって厚さが漸減する厚肉移行部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記フェース面は、前記基準状態において、フェース長さＷとフェース高さＨとの比であるアスペクト比（Ｗ／Ｈ）が１．５〜２．５であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルファの打点分布に合わせてスイートエリアを拡大しうるウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飛距離の向上を目的として、フェース面の周辺部分の厚さを中央部分の厚さよりも小さくすることにより、フェース部の１次の固有振動数を低減させることが行われている。これにより、フェース部の１次の固有振動数がゴルフボールのそれに近づき、打球時のエネルギーロスが小さくなってフェース部の反発性能が高まる（例えば下記特許文献１ないし２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９２２７３号公報
【特許文献２】特開平９−２９９５１９号公報
【０００４】
ところが、一般ゴルファーにとって、常にフェース面の同じ位置、具体的には最も飛距離が出るとされているスイートスポットでボールを打球することはきわめて困難である。このため、打点が安定しないゴルファに対して、単にフェース部のスイートスポット近辺の反発係数を高めても有効な飛距離の向上を図ることはできない。
【０００５】
発明者らの実験の結果、一般ゴルファの打点のバラツキは、図７に示されるように、フェース面ａのトウ上部からヒール下部の方向ｂを長軸とする楕円ｃの中に広がっていることが判明している。そして、この打点分布にスイートエリア（飛距離の低下が小さいフェース面上の一定の領域）を近似させる試みとして、例えば下記の特許文献が提案されている。
【０００６】
【特許文献３】特開平５−５７０３４号公報
【特許文献４】特開平９−１４９９５４号公報
【特許文献５】特開２０００−３０８７００号公報
【０００７】
上記特許文献３ないし４では、ヘッドの特定の位置に重量体を設けることにより、ゴルファーの打点分布方向の慣性モーメントを大きくするものである。しかしながら、かかる効果を得るためには、ある程度の重量を有する重量体を設ける必要がある。ヘッド重量は、スイングバランス等との関係よりその上限がほぼ決まっているから、大きな重量の重量体を設けると、それに多くの重量が使われてしまい現実的にはヘッドの小型化を余儀なくされる。このようなヘッドは、構えたときの安心感が無いばかりか、大型ヘッドに比べるとスイートエリアの面積も小さくなるために、打点のバラツキを有するゴルファに対して飛距離の向上効果を発揮しているとは言い難い。
【０００８】
また上記特許文献５では、具体的な例示として、フェース長さ、ヘッド最大高さ、ヘッド幅等のヘッドの主要寸度を変更してゴルファーの打点分布方向の慣性モーメントを大きくすることが記載されている。しかしながら、このような方法では、ヘッド形状の自由度が少なくなり、構えたときの違和感が生じやすいという欠点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、フェース面の肉厚分布を調整することを基本として、一般ゴルファーの打点分布に近似させてスウィートエリアを拡大することにより、ゴルファーの打点分布のバラツキを吸収して安定して大きな飛距離を得ることが可能なウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
また請求項１記載の発明は、ボールを打球するフェース面を有する中空構造のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、前記フェース面は、そのスイートスポットから、該スイートスポットとフェース面の周縁上の任意の点とを結ぶ直線Ｋの長さの距離の０．４倍の距離を隔てる位置を外縁とする中央領域と、前記スイートスポットから、前記直線Ｋの長さの０．７倍の距離を隔てる位置を内縁とししかも前記直線Ｋの長さの０．９倍の距離を隔てる位置を外縁とする環状の領域からなる周辺領域とを含み、しかも前記周辺領域は、シャフト軸線を垂直面内に配して規定のライ角で傾けるとともにフェース面を当該ヘッドのロフト角としてソール部を水平面に接地させた基準状態において、前記垂直面と直角でかつ前記スイートスポットを通りしかもトウ側を上として前記水平面に対して２５度で傾く傾斜平面を中心としてトウ側の左右１５度の範囲であるトウ上部領域と、前記傾斜平面を中心としてヒール側の左右１５度の範囲であるヒール下部領域と、それ以外の残余領域とからなり、しかも前記中央領域の平均厚さＴｃ（mm）と、前記トウ上部領域の平均厚さＴｔ（mm）と、ヒール下部領域の平均厚さＴｈ（mm）と、前記残余領域の平均厚さＴｅとが下記の関係を満たすことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッドである。
Ｔｃ＞Ｔｅ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｔ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｈ
【００１１】
また請求項２記載の発明は、前記中央領域の平均厚さＴｃが２．５〜３．５（mm）、かつ、前記トウ上部領域の平均厚さＴｔ及び前記ヒール下部領域の平均厚さＴｈが１．５〜２．５（mm）、しかも前記残余領域の平均厚さＴｅが２．０〜３．３（mm）であることを特徴とする請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１２】
また請求項３記載の発明は、前記中央領域、前記トウ上部領域及び前記ヒール下部領域は、実質的に一定の厚さを有する請求項１又は２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１３】
また請求項４記載の発明は、前記中央領域と前記周辺領域との間には、前記中央領域から前記周辺領域に向かって厚さが漸減する厚肉移行部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１４】
また請求項５記載の発明は、前記フェース面は、前記基準状態において、フェース長さＷとフェース高さＨとの比であるアスペクト比（Ｗ／Ｈ）が１．５〜２．５であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドでは、中央領域の厚さを最も大とし、その外側には厚さが小さい周辺領域が形成されている。そして、この周辺領域の中においても、トウ上部領域と、ヒール下部領域とは、さらに厚さが小さくなっている。これにより、スイートエリアがトウ上部方向及びヒール下部方向に拡大し、一般ゴルファの打点分布に近似する。また、このような作用は、ヘッドの重量増加を伴うことなく、かつ、ヘッド形状に制限を加えることなく実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本実施形態のウッド型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の斜視図、図２、図３はフェース面側から見たヘッドの正面図、図４は図２のＹ−Ｙ部分端面図、図５はフェース部を切り出して背面から見た斜視図（厚さに関して一部誇張表示している。）をそれぞれ示す。
【００１７】
図において、本実施形態のヘッド１は、ボールを打球する面であるフェース面２を有するフェース部３と、前記フェース面２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン部４と、フェース面２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、クラウン部４とソール部５との間を継ぎフェース面２のトウ側縁２ｃからバックフェースを通りフェース面２のヒール側縁２ｄにのびるサイド部６と、クラウン部４のヒール側に設けられかつシャフト（図示せず）の一端が装着されるホーゼル７とを具え、かつ内部に中空部ｉが設けられた中空構造のものが例示される。また、前記上縁２ａ、下縁２ｂ、トウ側縁２ｃ及びヒール側縁２ｄにより、フェース面２を囲む周縁Ｐｅが形成される。
【００１８】
上記実施形態では、ドライバー（＃１）が例示されているが、ウッド型のゴルフクラブヘッドには、少なくともプラッシー（＃２）、スプーン（＃３）、バフィ（＃４）及びクリーク（＃５）が含まれる。またヘッド体積については、特に制限はないが、反発性を高めるためにも３００cm3 以上の大型ヘッドが好適である。
【００１９】
前記ホーゼル７は、シャフトが差し込まれる差込孔７ａを有する円筒状をなし、誤差込孔７ａの軸中心線ＣＬは後に差し込まれるシャフトの軸線と実質的に一致する。従って、シャフト軸線はこの差込孔７ａの軸中心線ＣＬで代用できる。
【００２０】
また図１ないし図３は、いずれもヘッド１の基準状態を示している。ヘッド１の基準状態とは、前記差込孔７ａの軸中心線ＣＬを垂直面ＶＰ１（図２、図３において紙面と平行である）内に配して規定のライ角αで傾けるとともにフェース面２を当該ヘッドに定められたロフト角β（リアルロフト角）としてソール部５を水平面ＨＰに接地させた状態とする。
【００２１】
ヘッド１は、例えばアルミニウム合金、チタン、チタン合金、ステンレス、マレージング鋼その他の各種の金属材料により形成される。例えばヘッドが２以上の部品からなる場合、それぞれに異なる材料を用いることができる。またヘッド１の一部ないし全体に、繊維強化樹脂を用いることもできる。製造方法は特に限定されるものではなく、例えば、鍛造、鋳造又はプレスなどによって準備された２以上の部材を適宜一体化して製造しうる。またヘッド内部の中空部ｉは、そのまま中空としても良いし、また発泡樹脂や錘部材などが配される場合がある。この場合、充填材等はフェース部３の反発性を損ねないよう、該フェース部３の背面に接触しないように配されるが良い。
【００２２】
発明者らは、フェース面２の各領域の厚さを以下の如く適切にコントロールすることにより、スイートエリアをフェース部のトウ上部方向及びヒール下部方向に拡大させ一般ゴルファの打点分布エリアと近似させることを見出した。そのために、フェース面２を次のように仮想区分してその厚さをコントロールする。先ずフェース面２は、図２に示されるように、中央領域Ａと、周辺領域Ｂとに仮想区分される。
【００２３】
前記中央領域Ａは、図３に示されるように、フェース面２のスイートスポットＳＳから、該スイートスポットＳＳとフェース面２の周縁Ｐｅ上の任意の点Ｐｅｉとを結ぶ直線Ｋの長さＬの距離の０．４倍の距離０．４Ｌを隔てる位置を外縁ｅ１とする閉じた領域とする。このような、中央領域Ａは、フェース面２の周縁Ｐｅの輪郭とほぼ近似した形状となる。また、打点のバラツキはあるものの、中央領域Ａは最も頻繁にボールを打撃する領域となる。
【００２４】
ここで、前記スイートスポットＳＳは、図４に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース面２に引いた法線が該フェース面２と交わる点である。また、フェース面２の周縁Ｐｅは、それが明瞭な稜線によって形成されるときには該稜線として定める。しかしながら稜線が明瞭でないとき、図６（Ａ）に示されるようにヘッド重心（図示せず）とスイートスポットＳＳとを結ぶ直線を含む多数の平面Ｅ１、Ｅ２…のフェース断面（その一つは同図（Ｂ）に示される。）において、フェース外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒがフェース面２の中心側から初めて２００mmとなる位置を周縁Ｐｅとして定義する。またフェース面２がバルジ及び／又はロールによって曲面をなすときには、スイートスポットＳＳや直線Ｋは、フェース面２を前記垂直面ＶＰ１に投影した形状で定めるものとする。
【００２５】
また前記周辺領域Ｂは、前記スイートスポットＳＳから、前記直線Ｋの長さＬの０．７倍の距離０．７Ｌを隔てる位置を内縁ｅ２とし、しかも前記スイートスポットＳＳから直線Ｋの長さＬの０．９倍の距離０．９Ｌを隔てる位置を外縁ｅ３とする環状の領域である。この周辺領域Ｂは、ボールとの接触機会は中央領域Ａに比べて少ない。
【００２６】
また周辺領域Ｂは、図２に示されるように、前記基準状態において、トウ上部領域Ｂ１と、ヒール下部領域Ｂ２と、残余領域Ｂ３ないしＢ４とにさらに仮想区分される。
【００２７】
前記各領域を設定するために、先ず傾斜平面ＩＰが設定される。該傾斜平面ＩＰは、前記垂直面ＶＰ１と直角に交わりかつスイートスポットＳＳを通りしかもトウ側を上として前記水平面ＨＰに対して２５度で傾く平面とする。そして、この傾斜平面ＩＰを中心としてトウ側の左右１５度の範囲である周辺領域をトウ上部領域Ｂ１、また傾斜平面ＩＰを中心としてヒール側の左右１５度の範囲である周辺領域をヒール下部領域Ｂ２とする。前記傾斜平面ＩＰとフェース面２との交線は図７に示された打点分布の楕円ｃの直軸ｂとほぼ一致している。
【００２８】
さらに、周辺領域Ｂのうち、上記以外の領域が残余領域であり、具体的にはクラウン側に位置するクラウン側の残余領域Ｂ３と、ソール側に位置するソール側の残余領域Ｂ４とからなる。
【００２９】
そして、中央領域Ａの平均厚さＴｃ（mm）と、トウ上部領域Ｂ１の平均厚さＴｔ（mm）と、ヒール下部領域Ｂ２の平均厚さＴｈ（mm）と、残余領域Ｂ３及びＢ４の平均厚さＴｅとは、下記の関係を満たすように定められる。
Ｔｃ＞Ｔｅ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｔ  かつ  Ｔｅ＞Ｔｈ
なお残余領域Ｂ３及びＢ４の平均厚さＴｅは、クラウン側の残余領域Ｂ３の平均厚さＴｅ１とソール側の残余領域Ｂ４の平均厚さＴｅ２との平均値とする。
【００３０】
このように、本発明のヘッド１では、単に周辺領域Ｂの厚さを中央領域Ａの厚さよりも薄くするのではなく、周辺領域Ｂの中でトウ上部領域Ｂ１及びヒール下部領域Ｂ２の厚さＴｔ、Ｔｈをさらに薄く設定することにより、その薄肉部分の方向に反発係数が大きいスイートエリアを拡大させ得る。これにより、スイートエリアと一般ゴルファの打点のバラツキエリアとが近似するため、打点が安定しない一般ゴルファにあっても安定して大きな飛距離を得ることができる。また、このような効果は、ヘッド重量の増加やヘッド形状の制限などを伴うことなく奏され得る。
【００３１】
ここで、前記各平均厚さＴｃ、Ｔｅ、Ｔｔ及びＴｈは、各部の厚さが有する面積を考慮し、該面積で重み付けして計算されるものとする。すなわち、例えば中央領域の平均厚さＴｃを例に挙げると下記式で計算しうる。
Ｔｃ＝Σ（Ｔｃi ・Ｓi ）／ΣＳi   （ｉ＝１，２…）
ここで、Ｔｃi は中央領域の任意の領域ｉの実厚さ、Ｓi は、前記実厚さＴｃi が占める領域ｉの面積とする。なおいずれの厚さにおいても、フェース面に設けられたスコアライン等の凹みについてはこれを埋めた状態で計算される。
【００３２】
ここで、中央領域Ａの平均厚さＴｃは、好ましくは２．５mm以上、より好ましくは２．７mm以上が望ましい。中央領域Ａは、前述の通りボールとの衝突機会が多いため、前記厚さＴｃが２．５mm未満であると打球時の衝撃によって割れや変形等が生じやすい傾向がある。一方、前記平均厚さＴｃが大きすぎてもフェース部３の反発性能が悪化しやすい。このような観点より、前記平均厚さＴｃは、３．５mm以下、より好ましくは３．２mm以下が望ましい。この実施形態では、図５に示されるように、中央領域Ａが実質的に一定の厚さＴｃで形成されたものが例示されている。これは、中央領域Ａでの打撃時にその変形量を均一化し、スイートエリアを大きくするのに役立つ。ただし、中央領域Ａにおいても、さらに中心部を厚くし、その周囲に向かって徐々に厚さを漸減させることもできる。
【００３３】
また前記クラウン側の残余領域Ｂ３及びソール側の残余領域Ｂ４の平均厚さＴｅは、好ましくは３．３mm以下、より好ましくは３．０mm以下が望ましい。前記平均厚さＴｅが３．３mmを超えると、ボールの打撃時にフェース面２の周辺領域Ｂが撓み難くなり、反発性能が悪化する傾向がある。一方、前記平均厚さＴｅが小さすぎると、残余領域Ｂ３ないしＢ４の強度が不足し、フェース部３の耐久性が悪化する傾向がある。このような観点より、前記平均厚さＴｅは、好ましくは２．０mm以上、より好ましくは２．２mm以上が望ましい。
【００３４】
特に好ましい態様としては、中央領域Ａの平均厚さＴｃとの差（Ｔｃ−Ｔｅ）が、好ましくは０．２mm以上、より好ましくは０．４mm以上が望ましい。一方、前記厚さの差が大きすぎても、フェース部３に剛性段差が生じやすく耐久性を損ねるおそれがある。このような観点より、前記厚さの差（Ｔｃ−Ｔｅ）は、いずれも１．２mm以下、より好ましくは１．０mm以下が望ましい。
【００３５】
また本実施形態では、クラウン側の残余領域Ｂ３及びソール側の残余領域Ｂ４の各平均厚さＴｅ１、Ｔｅ２は、いずれも実質的に同じ厚さで形成されたものが示されているが、厚さを違えても良い。例えばクラウン側の残余領域Ｂ３の平均厚さＴｅ１を、ソール側の残余領域Ｂ４の平均厚さＴｅ２よりも小とした場合には、打球時にフェース面のクラウン部側を相対的により大きく撓ませ、見かけ上のロフト角を大としてボールの打ち出し角を大としうる。これは、ボールが高く上がりづらい非力なゴルファにおいて、飛距離の向上に大いに役立つ。
【００３６】
一方、ソール側の残余領域Ｂ４の平均厚さＴｅ２を、クラウン側の残余領域Ｂ３の平均厚さＴｅ１よりも小とした場合には、打球時にフェース面２のソール部側を相対的により大きく撓ませ、見かけ上のロフト角を小さくしてボールの打ち出し角を小さくできる。これは、ボールが高く上がりやすいパワーのあるゴルファにおいて打球の高さを抑制し、同様に飛距離の向上に大いに役立つ。
【００３７】
またトウ上部領域Ｂ１の平均厚さＴｔ及びヒール下部領域の平均厚さＴｈは、いずれも、好ましくは２．５mm以下、より好ましくは２．３mm以下が望ましい。前記各厚さＴｔ、Ｔｈが２．５mmを超えると、打球時におけるトウ上部及びヒール下部に大きな撓み量を確保することが困難となり、ひいてはトウ上部及びヒール下部にスイートエリアを拡大させる効果が得られ難い。逆に前記各厚さＴｔ、Ｔｈが小さすぎると、トウ上部領域Ｂ１ないしヒール下部領域Ｂ２の強度不足を招き、ひいてはフェース部３の耐久性を悪化させる傾向がある。このような観点より、前記各厚さＴｔ、Ｔｈは、いずれも１．５mm以上、より好ましくは１．８mm以上が望ましい。
【００３８】
特に好ましい態様としては、残余領域Ｂ３及びＢ４の平均厚さＴｅとの差（Ｔｅ−Ｔｔ）及び（Ｔｅ−Ｔｈ）は、好ましくは０．２mm以上、より好ましくは０．３mm以上が望ましい。一方、前記厚さの差が大きすぎても、フェース部３の周辺領域に剛性段差が生じやすく耐久性を損ねるおそれがある。このような観点より、前記厚さの差は、いずれも１．０mm以下、より好ましくは０．８mm以下が望ましい。
【００３９】
本実施形態では、トウ上部領域Ｂ１及びヒール下部領域Ｂ２は、実質的に一定の厚さで形成されたものが示されている。またそれぞれの平均厚さＴｔ、Ｔｈは、実質的に同一に形成されたものが例示される。ただし、このような形態に限定されるものではなく、前記範囲内で適宜厚さを違えることもできる。
【００４０】
またヘッド１は、中央領域Ａと周辺領域Ｂとの間に、中央領域Ａから周辺領域Ｂに向かって厚さが漸減する厚肉移行部Ｃが設けられたものが例示される。このような厚肉移行部Ｃを設けることにより、中央領域Ａから周辺領域Ｂにかけての厚さの変化が滑らかとなり、大きな剛性段差が形成されるのを防ぐことができる。従って、打球時、応力集中が緩和されて、フェース部３の耐久性が向上する。
【００４１】
また、このような厚肉移行部Ｃが設けられていない段差状に厚さが変化するヘッドでは、例えばスイートスポットＳＳよりもトウ又はヒール側で打球した場合、フェース部３の撓みが周辺領域Ｂに集中して極端に小さくなる。これは飛距離を大きくロスするばかりか、フェース部３が均一に撓むことができないことから、打球時に様々な周波数音（振動）が生じ、かつ、残響が短い打球音となってフィーリング的にも好ましいものではない。これに対して、本実施形態のヘッド１は、フェース面２のトウ又はヒール方向で打球した場合でも、フェース部３の撓みを均一化してかつ大きくし、飛距離の大きなロスを防ぐことができる。また残響音が長引くため、打球フィーリングをも向上させ得る。
【００４２】
厚肉移行部Ｃは、中央領域Ａと周辺領域Ｂとの間に形成されるから、その間の形状により幅寸法などが制限される。中央領域Ａと周辺領域Ｂとの間の領域全ての幅寸法で厚肉移行部Ｃを設けても良く、またその一部の幅を利用して形成しても良い。好ましくは、厚肉移行部Ｃの幅ＧＷ１は、２mm以上で、かつ、１０mm以下が望ましい。２mm未満では厚さの変化が急激となるため剛性段差の緩和効果が乏しく、逆に１０mmを超えると周辺領域Ｂを十分に大きく撓ませるのが困難な傾向がある。特に好適には、厚肉移行部Ｃが中央領域Ａ及び／又は周辺領域Ｂと、曲率半径が３mm以上の円弧を介して滑らかに連なるのが望ましい。なお図５では形状を理解し易いように厚肉移行部Ｃの稜線などが記載されているに過ぎない。
【００４３】
また厚肉移行部Ｃは、例えば図２に示されるように、一定の幅ではなく、前記傾斜平面ＩＰ（換言すれば一般ゴルファの打点分布エリアを区画する楕円の長軸方向）方向で幅が大きくなるものが例示される。これは、薄肉化されたトウ上部領域Ｂ１やヒール下部領域Ｂ２を局部的ではなく均一にかつ大きく滑らかに撓ませる。従って、耐久性を損ねることなくスイートエリアを拡大させるのに役立つ。
【００４４】
またヘッド１は、図２、図５に示されるように、残余領域Ｂ３及びＢ４に、トウ上部領域Ｂ１又はヒール下部領域Ｂ２に向かって厚さが漸減する薄肉移行部Ｄが設けられている。このような薄肉移行部Ｄは、前述の厚肉移行部Ｃと同様、周辺領域Ｂにおいて厚さの変化を滑らかとし、大きな剛性段差が生じるのを防いで打球時の応力集中を緩和する。とりわけ周辺領域Ｂは厚さが小さいため、薄肉移行部Ｄを設けることによってフェース部３の耐久性を効果的に向上させ得る。薄肉移行部Ｄのフェース面２に投影される最小の幅ＧＷ２は、特に限定はされないが、小さすぎると厚さの変化が急激に行われる傾向があるため、２〜５mm程度が望ましい。
【００４５】
また図３に示されるように、フェース面２は、前記基準状態において、前記垂直面ＶＰ１に沿ったトウ、ヒール方向の最大長さであるフェース長さＷと、同クラウン、ソール方向の最大長さであるフェース高さＨとの比であるアスペクト比（Ｗ／Ｈ）が１．５〜２．５であることが望ましい。アスペクト比が１．５未満の場合、ヘッドが過度に厚くなり（ディープ化）、その結果、打点がソール部側に近くなるためボールが高く上がりづらく飛距離を損ねやすい。逆にアスペクト比が２．５を超える場合、ヘッドが過度に薄くなり（シャロー化）、反発性の向上が難しく、かつ、アドレス時の安定感が損なわれやすい。
【実施例】
【００４６】
ヘッド体積が３８０cm3 でリアルロフト角１０゜のドライバーのヘッドを表１の仕様に基づき試作した。各ヘッドは、Ｔｉ−１５Ｖ−６Ｃｒ−４Ａｌ（ＤＡＴ５５Ｇ：大同特殊鋼製）のフェース部材を、Ｔｉ−６Ａｌー４Ｖの鋳造ヘッド本体に溶接して製造された。フェース部材は、ＮＣ加工によって厚さの調節を行った。そして、各供試ヘッドにシャフトを固着して全長４５インチのウッド型ゴルフクラブを製造し、以下のテストを行った。
【００４７】
＜反発係数＞
ヘッドの反発係数は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に基づき測定した。数値が大きいほど良好である。
【００４８】
＜実打テスト＞
５名のゴルファー（ＨＤＣＰ１０〜２５、ヘッドスピード４０〜４５ｍ／ｓ）による１０球づつの実打テスを実施し、打球のトータル飛距離（キャリー＋ラン）の平均値と標準偏差とを測定した。
【００４９】
＜耐久試験＞
供試クラブをスイングロボット（（株）ミヤマエ製のショットロボIII ）に装着し、ヘッドスピードを５０ｍ／ｓに調整するとともにスイートスポットで３ピースゴルフボールを連続して３０００発打球し、フェース部に割れや損傷等が生じないかを確認した。テストの結果などを表１に示す。
【００５０】
【表１】
2005177170.tif 000003
【００５１】
テストの結果、実施例のヘッドは、比較例に比べて飛距離が顕著に増大していること、かつその標準偏差が小さいことが確認できる。これはスイートエリアが一般ゴルファの打点分布に近似したことによる効果と考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態のウッド型ゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】図１の基準状態における正面図である。
【図３】各領域を説明する図１の基準状態における正面図である。
【図４】図２のＹ−Ｙ部分端面図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）はフェース面の周縁を説明するための線図である。
【図６】フェース部を切り出して背面からみた斜視図である。
【図７】一般ゴルファの打点分布を説明する正面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  ウッド型ゴルフクラブヘッド
２  フェース面
３  フェース部
４  クラウン部
５  ソール部
６  サイド部
７  ホーゼル部
７ａ  シャフト差込孔
ＣＬ  シャフト差込孔の軸中心線
ＶＰ１  垂直面
ＨＰ  水平面
ＩＰ  傾斜平面
Ａ  中央領域
Ｂ  周辺領域
Ｂ１  トウ上部領域
Ｂ２  ヒール下部領域
Ｂ３、Ｂ４  残余領域
ＳＳ  スイートスポット
【図１】
2005177170.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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