(57)【要約】【課題】  導電性塗料、非導電性塗料のいずれでも使用可能な静電塗装用スプレーガンを提供する。【解決手段】  スプレーガン１は、バレル２に対して着脱可能に装着される水系塗料用ノズル２９及び溶剤系塗料用ノズル５１を備えている。水系塗料用ノズル２９がバレル２に装着されたとき、ピン電極３２は塗料流路３０及び塗料チューブ２６を流れる塗料を通じて接地される。これにより、ピン電極３２の表面から電極１４に向かう強力な電界が発生し、ピン電極３２を伝う水系塗料の表面に電荷が誘起される。【選択図】  図１
2005349306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用スプレーガンにおいて、
塗料供給源に接続された塗料供給路を有するバレルと、
前記塗料供給路に連通する塗料流路及び前記塗料流路の前端部に設けられた塗料吐出口を有し、前記バレルの前端部に選択的に装着される導電性塗料用ノズル及び非導電性塗料用ノズルと、
前端部が前記塗料吐出口よりも前方に突出するように前記導電性塗料用ノズル及び非導電性塗料用ノズルの塗料流路内のそれぞれに配設された第１及び第２のピン電極と、
前記塗料供給路と前記塗料流路との接続部分に設けられた導電性部材と、
前記塗料吐出口から吐出される塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、
前記塗料用ノズルを覆うように前記バレルの前端部に取り付けられ、前記バレル及び前記塗料用ノズルとの間に空間を有するエアキャップと、
前記空間に配置され前記高電圧発生手段で発生した直流高電圧の出力部とを備え、
前記第１のピン電極は、前記導電性塗料用ノズルが前記バレルの前端部に装着されたときに接地されるように構成されていると共に前記出力部との間に発生する電界により直流高電圧が印加されるように構成され、
前記非導電性塗料用ノズルは、前記バレルの前端部に装着されたときに前記出力部と前記導電性部材とを電気的に接続する導電性接続部材を備え、前記第２のピン電極は、前記非導電性塗料用ノズルが前記バレルの前端部に装着されたときに前記導電性部材に電気的に接続されるように構成されていると共に前記導電性接続部材及び前記導電性部材を介して前記出力部に印加された直流高電圧が印加されるように構成されていることを特徴とする静電塗装用スプレーガン。
【請求項２】
導電性接続部材は、非導電性塗料用ノズルがバレルの前端部に装着されたときに出力部が当接する円環状の第１の導電性接続部材と、前記第１の導電性接続部材と導電性部材を繋ぐ第２の導電性接続部材とから構成されていることを特徴とする請求項１記載の静電塗装用スプレーガン。
【請求項３】
導電性塗料用ノズルのピン電極は塗料流路を流れる導電性塗料を介して接地されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の静電塗装用スプレーガン。
【請求項４】
導電性塗料用ノズルがバレルの前端に装着されるときに出力部に接続され、前記導電性塗料用ノズルの外周面に沿って周方向に延びる着脱可能な電極部材を備えることを特徴とする請求項１記載の静電塗装用スプレーガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水系塗料及び溶剤系塗料のいずれにも適用可能な静電塗装用スプレーガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車体等の塗装方法の一つに静電塗装がある。静電塗装は、被塗物、つまり車体を陽極に、塗装装置を陰極とし、これらの間に高電圧を加えて静電界を形成すると共に塗料粒子をマイナスに帯電させて噴霧することにより、静電引力により被塗物に塗料を吸着させる方法である。
このため、静電塗装用の塗装装置、例えば静電塗装用スプレーガンはガン本体に荷電電極を設け、前記荷電電極に負の高電圧を供給することにより前記荷電電極と被塗物との間に高電圧を印加すると共に塗料をマイナスに帯電させている。
【０００３】
このような静電塗装に用いられる塗料としては溶剤系塗料及び水系塗料が挙げられる。溶剤系塗料は電気抵抗が比較的高く電流をほとんど通さない。このため、溶剤系塗料用の静電塗装ガンは、ガン本体内の弁室に荷電電極を設け、塗料を帯電させた状態で塗装ノズルから噴射するようになっている。
これに対して、水性系塗料は電気抵抗が比較的低いため、弁室内に荷電電極を設けると、接地された塗料タンクに塗料供給経路を通して電流が流れてしまう。そこで、水系塗料用の静電塗装ガンでは、ガン本体の外部に１ないし複数本の外部電極を配置し前記外部電極に高電圧を印加する所謂「外部電極方式」が採用されている。
【非特許文献１】谷  文也著，「実用静電塗装法」，株式会社理工出版社，昭和５３年９月１日，ｐ．４５−４６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
溶剤系塗料は取扱い易く、また発色が良いことから、車体塗装に多用されている。しかし、溶剤系塗料を使用すると、塗装作業時に当該塗料中に含まれる有機溶剤が大気中に放出されるため、作業者の健康を損ねたり自然環境に悪影響を及ぼしたりするおそれがある。このため、車体塗装に用いる塗料を溶剤系塗料から水系塗料に切り替えることが考えられている。
【０００５】
しかし、溶剤系塗料の利点を考慮すると現時点では全ての塗装工程を水系塗料に切り替えることは難しいため、暫くの間は溶剤系塗料及び水系塗料の両方が用いられることが考えられる。ところが、上述したように溶剤系塗料用の静電塗装ガンと水系塗料用の静電塗装ガンとは構造が異なるため、溶剤系塗料及び水系塗料が並存する場合は、各塗料に適した塗装ガンを備えておく必要があり、設備数が増加するという問題があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は導電性塗料、非導電性塗料のいずれでも使用可能な静電塗装用スプレーガンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用スプレーガンであって、塗料供給源に接続された塗料供給路を有するバレルと、前記塗料供給路に連通する塗料流路及び前記塗料流路の前端部に設けられた塗料吐出口を有し、前記バレルの前端部に選択的に装着される導電性塗料用ノズル及び非導電性塗料用ノズルと、前端部が前記塗料吐出口よりも前方に突出するように前記導電性塗料用ノズル及び非導電性塗料用ノズルの塗料流路内のそれぞれに配設された第１及び第２のピン電極と、前記塗料供給路と前記塗料流路との接続部分に設けられた導電性部材と、前記塗料吐出口から吐出される塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、前記塗料用ノズルを覆うように前記バレルの前端部に取り付けられ、前記バレル及び前記塗料用ノズルとの間に空間を有するエアキャップと、前記空間に配置され前記高電圧発生手段で発生した直流高電圧の出力部とを備えたスプレーガンである。前記第１のピン電極は、前記導電性塗料用ノズルが前記バレルの前端部に装着されたときに接地されるように構成されていると共に前記出力部との間に発生する電界により直流高電圧が印加されるように構成されている。また、前記非導電性塗料用ノズルは、前記バレルの前端部に装着されたときに前記出力部と前記導電性部材とを電気的に接続する導電性接続部材を備え、前記第２のピン電極は、前記非導電性塗料用ノズルが前記バレルの前端部に装着されたときに前記導電性部材に電気的に接続されるように構成されていると共に前記導電性接続部材及び前記導電性部材を介して前記出力部に印加された直流高電圧が供給されるように構成されている。
【０００８】
上記構成によれば、バレルの前端に導電性塗料用ノズル及び非導電性塗料用ノズルのいずれが装着された場合でも、前記ピン電極を伝う塗料は帯電した状態で塗料吐出口から吐出される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の静電塗装用スプレーガンは、塗料用ノズルを交換することにより、水系塗料のような導電性塗料及び溶剤系塗料のような非導電性塗料の両方に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
まず、図１ないし図３に基づき導電性塗料用ノズルである水系塗料用ノズルの装着状態における静電塗装用スプレーガンの構成について説明する。
前記スプレーガン１は絶縁性の合成樹脂材料からなるバレル（銃身）２と、このバレル２の後端部（図１中右端部）に設けたグリップ３とから構成されている。前記バレル２内の上部には高電圧発生回路を構成する昇圧トランス、高圧整流回路（いずれも図示せず）を一体にモールドしたカスケード４（高電圧発生手段に相当）が収納されている。
【００１１】
前記バレル２内の上部の前部には貫通孔５ａを有する円柱状の絶縁体５が配設されている。前記絶縁体５の前半部は後半部よりも径大になっており、当該前半部はバレル２の前方部に露出している。前記カスケード４と前記絶縁体５との間には孔６，７が設けられており、前記孔６，７には導電性のスプリング６ａ，７ａがそれぞれ収容されている。前記スプリング６ａの後端はカスケード４の前端に位置する出力端子８に取り付けられている。
【００１２】
前記スプリング７ａの前後端部には導電性接触子９，１０がそれぞれ取り付けられている。前記導電性接触子１０の後面には前記スプリング６ａが接触している。また、前記導電性接触子９は絶縁体５に取り付けられている。絶縁体５の貫通孔５ａには導電性を有する連体棒１１が挿通されており、前記連体棒１１の後端部は導電性接触子９に支持されている。また、前記連体棒１１の前端部は絶縁体５の前端面よりも僅かに前方に突出している。
【００１３】
前記絶縁体５の前端部には電極支持体１３が着脱可能に取り付けられている。図３に示すように、前記電極支持体１３は正面視ほぼ扇形状をなしており、その中央付近において前記絶縁体５に取り付けられている。また、前記電極支持体１３の後面中央部には円板状の電極１４が固定されている。前記電極１４の後面は露出しており、前記連体棒１１の突出端部に当接している。
【００１４】
前記電極支持体１３の内部のうち前記電極１４の両側には１対の金属ピン１５（図３にのみ示す）が埋設されている。前記金属ピン１５の一端部は前記電極１４に接触し、他端部は電極支持体１３の両端部から僅かに突出している。
高電圧発生に必要な高周波電圧は、前記グリップ３の下部の電源コネクタ１６から取り入れられ、グリップ３内の図示しない配線ケーブルを通ってカスケード４内の昇圧トランスに供給される。供給された高周波電圧は、昇圧トランスで昇圧された後、コッククロフト−ウォルトン型倍電圧整流回路を使用した高電圧整流回路で更に昇圧されると同時に整流されて数万Ｖの直流高電圧が発生される。
【００１５】
発生した直流高電圧は、カスケード４の出力端子８から前記スプリング６ａを介して前記導電性接触子１０に導かれる。そして、前記導電性接触子１０からスプリング７ａを介して導電性接触子９に導かれ、連体棒１１を通して電極１４及び金属ピン１５に供給される。本実施例では、連体棒１１が出力部として機能し、電極１４及び金属ピン１５が電極部材として機能する。
【００１６】
一方、グリップ３の下部には塗料ホース用ジョイント１７が連結されている。また、バレル２内の下部には前後方向に延びる孔部１８が設けられている。前記バレル２の前端部には取付凹部１９が設けられており、前記取付凹部１９の後端面において前記孔部１８は開口している。前記孔部１８内の前部には塗料バルブ２０が配設されている。また、孔部１８内のうち前記塗料バルブ２０の後部には空間を存して中空状のガイド部材２１が配設されている。
【００１７】
前記塗料バルブ２０は、導電性部材としてのバルブ本体２２、前記バルブ本体２２内を軸方向に貫通する弁口２３、前記弁口２３を開閉するニードル２４を備えて構成されている。孔部１８のうち塗料バルブ２０とガイド部材２１との間の空間は弁室２５とされている。
ニードル２４は弁室２５内を貫通しており、その前端部がテーパ状に形成されている。前記ニードル２４の後部は前記ガイド部材２１内に挿通されており、当該ガイド部材２１に沿って前後方向に移動するようになっている。弁口２３は前記ニードル２４の前端部が当接、離間することによって開放、閉塞される。
【００１８】
前記ニードル２４は、バレル２の後端部に設けられた復帰バネ２７により常には弁口２３を閉塞する方向に付勢されている。そして、バレル２に設けられたトリガ２８が引かれている間のみ前記ニードル２４は復帰バネ２７に抗して後退し、弁口２３が開放される。前記弁室２５と前記塗料ホース用ジョイント１７とは塗料チューブ２６（塗料供給路に相当）により連結されている。
【００１９】
前記取付凹部１９は前半部よりも後半部のほうが径小になっており、その径小部分には導電性塗料用ノズルとしての水系塗料用ノズル２９が着脱可能に螺合されている。前記塗料用ノズル２９は絶縁性合成樹脂材料からなり、その前半部は取付凹部１９よりも前方に突出している。前記塗料用ノズル２９内の中心部には前後方向に貫通する塗料流路３０が設けられている。前記塗料流路３０の後端部は前記塗料バルブ２０の弁口２３に連通している。塗料用ノズル２９の前端部のうち塗料流路３０の前端にあたる部分は径小に構成され、塗料吐出口３１とされている。
【００２０】
尚、前記取付凹部１９に塗料用ノズル２９が装着されたことにより前記塗料用ノズル２９の周囲部には環状の空間が形成される。この環状空間はパターンエア流路４４として利用される。また、前記電極支持体１３は前記パターンエア流路４４に配置される。
上記構成により、トリガ２８の非操作時は、塗料供給源としての塗料タンクから塗料ホース（いずれも図示せず）を介して前記塗料ホース用ジョイント１７に供給され、塗料チューブ２６を通って弁室２５に導かれた塗料は、前記ニードル２４により塗料用ノズル２９への吐出が阻止される。一方、トリガ２８が操作されて塗料バルブ２０が開弁すると、弁室２５内に供給された塗料は塗料用ノズル２９内の塗料流路３０に吐出される。
【００２１】
前記塗料流路３０にはピン電極３２（第１のピン電極に相当）が挿通されている。前記ピン電極３２の前端部は、塗料吐出口３１を通り前方に突出している。ピン電極３２の後端部は導電性を有する保持部材３８を介してバルブ本体２２に接続されている。電気抵抗の比較的低い水系塗料やメタリック系塗料が塗料用ノズル２９内に供給されたとき、ピン電極３２はその塗料の導電性により接地された塗料タンクと電気的につながり接地電位に維持されるようになっている。
【００２２】
塗料用ノズル２９内のうち前記塗料流路３０の周囲部には複数の霧化エア流路３３が形成されている。前記霧化エア流路３３の前後両端部は、塗料用ノズル２９の前後端部に設けられた環状の霧化エア流路３３ａ、３３ｂに連通している。
バレル２の後端部にはエアバルブ３４が設けられている。また、グリップ３の下部にはエアホースジョイント３５が取り付けられており、グリップ３内には前記エアバルブ３４とエアホースジョイント３５を繋ぐエア流路３６が設けられている。霧化エア及びパターンエア用の圧縮空気は、圧縮空気発生装置から高圧エアホース（いずれも図示せず）を介してエアホースジョイント３５に供給され、前記エア流路３６を通ってエアバルブ３４に導かれる。
【００２３】
エアバルブ３４は、前記ニードル２４と一体的に前後移動する弁体３７により開閉されるようになっている。つまり、塗料バルブ２０が開弁するときエアバルブ３４も開弁し、塗料バルブ２０が閉弁するとエアバルブ３４も閉弁する。そして、エアバルブ３４が開弁すると圧縮空気はバレル２内に設けられた霧化エア供給路、パターンエア供給路（いずれも図示せず）を通って塗料用ノズル２９後端の霧化エア流路３３ｂ、パターンエア流路４４にそれぞれ供給される。
【００２４】
塗料用ノズル２９の前端部はバレル２の前端部に取り付けられたエアキャップ４０によって覆われている。エアキャップ４０の後面中央には収容凹部４１が設けられており、塗料用ノズル２９の前端部は前記収容凹部４１に嵌合している。エアキャップ４０の後部外周には環状段部４０ａが設けられており、前記環状段部４０ａにはリテイニングナット４２が係合している。バレル２の前端部外周にはねじ山４３が設けられており、前記ねじ山４３に前記リテイニングナット４２は螺合している。
【００２５】
前記塗料用ノズル２９は、取付凹部１９に挿入された後、前端部に前記エアキャップ４０を嵌合させ、前記エアキャップ４０の前端からリテイニングナット４２を挿入してねじ山４３に螺合させることによりエアキャップ４０と共にバレル２に固定される。このとき、エアキャップ４０とバレル２との間には塗料用ノズル２９の周囲に位置する環状の空間が形成される。この空間は前記パターンエア流路４４と共にパターンエア流路４５として利用される。
【００２６】
前記エアキャップ４０の中央部には霧化エア噴出孔４６が穿設されている。前記霧化エア噴出孔４６には塗料用ノズル２９の塗料吐出口３１が挿通されている。霧化エア噴出孔４６は前記霧化エア流路３３ａに連通しており、前記霧化エア流路３３ａに供給された霧化エアは霧化エア噴出孔４６の内周面と塗料吐出口３１の外周面との間の環状の隙間を通って前方に噴出される。
【００２７】
また、エアキャップ４０のうち霧化エア噴噴出４６の周囲部には複数の副パターンエア噴出孔４７が設けられている。前記副パターンエア噴出孔４７は前記霧化エア流路３３ａに連通しており、霧化エア流路３３ａに供給された圧縮空気は副パターンエアとして副パターンエア噴出孔４７から前方に噴出される。
更に、エアキャップ４０の前部の上下部には前方に突出する一対の角部４８が形成されている。前記角部４８には、それぞれ前記パターンエア流路４５に連通する複数（図２では２個）のパターンエア噴出孔４９が形成されている。前記パターンエア噴出孔４９はエアキャップ４０の中心軸に向かって斜め前方に傾斜している。従って、パターンエア流路４５に供給された圧縮空気としてのパターンエアは前記パターンエア噴出孔４９から斜め前方に向けて噴出される。
【００２８】
一方、図４及び図５は非導電性塗料用ノズルとしての溶剤系塗料用ノズル５１が装着された状態を示すスプレーガンの構成を示す図である。溶剤系塗料用ノズル５１は、水系塗料用ノズル２９及び電極支持体１３を取り外した後、取付凹部１９に装着される。取付凹部１９に装着された溶剤系塗料用ノズル５１はエアキャップ４０を取付け、リテイニングナット４２をねじ山４３にねじ込むことによりバレル２に固定される。
【００２９】
具体的には、溶剤系塗料用ノズル５１は、絶縁性合成樹脂材料からなり、その前後方向中心部の外周には円環状のフランジ５２が一体的に設けられている。前記塗料用ノズル５１のうちフランジ５２よりも前方部分は取付凹部１９よりも前方に突出しており、その前端部はエアキャップ４０の収容凹部４１に嵌合している。
前記フランジ５２の周縁部の後面には環状の導電性接続部材５３（第１の導電性接続部材に相当）が嵌め込まれている。前記フランジ５２の周縁部は前記絶縁体５の前端面と対向しており、取付凹部１９に塗料用ノズル５１が装着されたとき前記連体棒１１の前端部は導電性接続部材５３に当接する。前記導電性接続部材５３が環状であるため、取付凹部１９に対して塗料用ノズル５１がどのような周方向位置で取り付けられても、前記導電性接続部材５３と連体棒１１とは確実に当接するようになっている。
【００３０】
前記塗料用ノズル５１内の中心部には前後方向に貫通する塗料流路５４が設けられている。塗料流路５４の後端部は塗料バルブ２０の弁口２３に連通している。塗料用ノズル５１の前端部のうち塗料流路５４の前端に当たる部分は径小に構成され、塗料吐出口５５とされ、エアキャップ４０の霧化エア噴出孔４６に挿入されている。前記塗料流路５４内にはピン電極５６が挿通されている。前記ピン電極５６の前端部は塗料吐出口５５よりも前方に突出している。前記ピン電極５６の後半部は導電性を有する保持部材５７によって保持されている。塗料流路５４内のうち保持部材５７の後部には導電性を有するスプリング５８が収容されている。前記スプリング５８の後端部はバルブ本体２２の前端面に当接している。上記構成によりピン電極５６とバルブ本体２２とは電気的に接続される。
【００３１】
また、塗料用ノズル５１内のうち前記塗料流路５４の周囲部には複数の霧化エア流路５９（図４及び図５では１個のみ示す）が形成されている。前記霧化エア流路５９の前後両端部は、塗料用ノズル５１の前後端部に設けられた環状の霧化エア流路５９ａ、５９ｂに連通している。
前記塗料用ノズル５１の後端部に設けられた霧化エア流路５９ｂ内には導電性を有するスプリング６０が挿入されている。前記スプリング６０の後端部はバルブ本体２２のフランジ２２ａに当接している。また、塗料用ノズル５１には前記導電性接続部材５３から前記霧化エア流路５９ｂの前端部まで延びるＬ字状の導電板６１が埋設されている。前記導電板６１の一端部は前記導電性接続部材５３に接触し、他端部は霧化エア流路５９ｂ内に僅かに突出して前記スプリング６０の前端部に接触している。スプリング６０及び導電板６１は第２の導電性接続部材に相当する。
その他の構成は、水系塗料用ノズル２９が装着されているときと同じであるため、説明を省略する。
【００３２】
次に、上記構成のスプレーガン１を用いて静電塗装を行うときの動作について説明する。水系塗料用ノズル２９及び電極支持体１３が装着された状態でトリガ２８が引かれると、塗料バルブ２０が開弁してジョイント１７から供給された水系塗料が塗料流路３０に吐出され、塗料用ノズル２９前端の塗料吐出口３１からピン電極３２の表面を伝って皮膜状に吐出される。これと同時にカスケード４内の高電圧発生回路に高周波電圧が供給され高電圧整流回路により発生した数万Ｖの直流高電圧が電極１４に印加される。ピン電極３２は塗料の導電性を利用して接地されているため、ピン電極３２の表面からは高電圧が印加された電極１４（金属ピン１５）に向かう強力な電界が発生する。これによりピン電極３２表面を伝う導電性を有する塗料の表面には電極１４の高電圧の極性とは反対極性の電荷が誘起される。
【００３３】
また、トリガ２８が引かれると霧化エア流路３３に圧縮空気が供給され、この圧縮空気は霧化エア噴出孔４６の内周と塗料吐出口３１の外周との間の狭い隙間を通り霧化エアとして前方に噴出される。この霧化エアは、ピン電極３２の表面を伝う塗料に衝突し霧吹きの原理により塗料を霧化させる。この霧化エアの噴出と同時に副パターンエア噴出孔４７からも霧化エア流路３３から供給される圧縮空気が副パターンエアとして噴出される。この副パターンエアもまた塗料の霧化に補助的役割を果たす。
【００３４】
このようにして霧化された塗料粒子は、ピン電極３２の表面に接触することにより誘起された電荷を持ったまま空中に飛び出す。即ち、霧化された塗料粒子は電極１４の極性とは反対極性に帯電している。
他方、パターンエア流路４４，４５に供給された圧縮空気は、パターンエアとして左右の角部４８に設けられたパターンエア噴出孔４９から斜め内側前方に向けて勢い良く噴出される。このパターンエアは霧化された塗料粒子の噴霧パターンを塗装に適した楕円形ないし小判形に形成する。なお、この噴霧パターンの形成には前記副パターンエア噴出孔４９から噴出される副パターンエアも補助的役割を果たす。
【００３５】
一方、溶剤系塗料用ノズル５１を装着した状態でトリガ２８が引かれると、塗料バルブ２０が開弁してジョイント１７から供給された溶剤系塗料が塗料流路５４に吐出され、塗料用ノズル５１前端の塗料吐出口５５からピン電極５６の表面を伝って皮膜状に吐出される。また、霧化エア流路５９に圧縮空気が供給され、この圧縮空気は霧化エア噴出孔４６の内周と塗料吐出口５５の外周との間の狭い隙間を通り霧化エアとして前方に噴出される。更に、霧化エアの噴出と同時に副パターンエア噴出孔４７からも霧化エア流路３３から供給される圧縮空気が副パターンエアとして噴出される。この結果、ピン電極５６の表面を伝って塗料吐出口５５から吐出される溶剤系塗料は、霧化エア及び副パターンエアにより霧化される。
【００３６】
このとき、カスケード４内の出力端子８からスプリング６ａ等を介して電極１４に印加された高電圧は、導電性接続部材５３、導電板６１、スプリング６０を介してバルブ本体２２に導かれる。バルブ本体２２に導かれた高電圧はその前端部からスプリング６０を介して保持部材５７に導かれ、ピン電極５６に供給される。これにより、ピン電極５６の表面を伝う溶剤性塗料には電極１４の高電圧と同じ極性の電荷が誘起される。従って、塗料吐出口５５から吐出され霧化された溶剤系塗料の塗料粒子は電極１４の極性と同じ極性に帯電した状態で空中に飛び出す。
【００３７】
空中に飛び出した塗料粒子は、パターンエア噴出孔４９から噴出されるパターンエア及び副パターンエア噴出孔４９から噴出される副パターンエアによって、その噴霧パターンが塗装に適した小判形に形成される。
尚、水系塗料及び溶剤系塗料のいずれの場合も、塗料粒子は主としてパターンエアによって被塗物近傍まで搬送される。帯電した塗料粒子が被塗物に近づくと、静電誘導により接地された被塗物の表面に塗料粒子の電荷と反対極性の電荷が誘起される。これにより、塗料粒子と被塗物との間に静電気力が働き、塗料粒子は被塗物に向かう吸引力を受ける。つまり、この吸引力とパターンエアによる吹きつけ力との双方の力により塗料粒子は被塗物表面に塗着される。静電気力による吸引力が働くため塗料粒子は被塗物の裏側にも回り込み、スプレーガン１に面しない被塗物の裏側にも塗料が塗着される。以上のような作用により被塗物に静電塗装が行なわれる。
【００３８】
このように本実施例においては、水系塗料用ノズル２９及び電極支持体１３をバレル２に装着することにより水系塗料を静電塗装することができ、前記水系塗料用ノズル２９及び電極支持体１３に代えて溶剤系塗料用ノズル５１をバレル２の装着することにより溶剤系塗料を静電塗装することができる。つまり、共通のスプレーガン１を用いて水系塗料及び溶剤系塗料のいずれであって静電塗装することができる。
【００３９】
また、水系塗料用ノズル２９をバレル２の前端に装着するとき、絶縁体５に電極支持体１３を取り付け、連体棒１１の端部に電極１４及び金属ピン１５を接続した。このため、ピン電極３２から電極１４に向かって強力な電界を発生させることができる。更に、前記ピン電極３２を塗料流路３０及び塗料チューブ２６を流れる水系塗料を介して接地するようにしたため、ピン電極３２を接地するための配線を省略することができる。
また、スプレーガンの内部に高電圧が印加される電極１４を収納したため、安全性が向上する。
【００４０】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような変形が可能である。
塗料バルブはバレルの外部に設けられていても良い。この場合は、導電性塗料用或いは非導電性塗料用ノズルの塗料流路と塗料供給路との接続部分、例えば両者を接続する接続管路に導電性部材を設けると良い。また、接続管路の全体を導電性部材にする他、接続管路の一部を導電性部材から構成しても良い。要は、高電圧発生手段で発生した直流高電圧が前記導電性部材を介して電極ピンに印加されるように構成されていれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例を示すものであり、水系塗料用ノズルが装着された状態のスプレーガンの全体構成を示す縦断面図
【図２】水系塗料用ノズルが装着された状態のスプレーガンの前端部の縦断面図
【図３】電極保持体の正面図
【図４】溶剤系塗料用ノズルが装着された状態のスプレーガンの全体構成を示す縦断面図
【図５】溶剤系塗料用ノズルが装着された状態のスプレーガンの前端部の縦断面図
【符号の説明】
【００４２】
図面中、１は静電塗装用スプレーガン、２はバレル、４はカスケード（高電圧発生手段）、１１は連体棒（出力部）、１４は電極（電極部材）、１５は金属ピン（電極部材）、２２はバルブ本体（導電性部材）、２６は塗料チューブ（塗料供給路）、２９は水系塗料用ノズル（導電性塗料用ノズル）、３０，５４は塗料流路、３１，５５は塗料吐出口、３２はピン電極（第１のピン電極）、５１は溶剤系塗料用ノズル（非導電性塗料用ノズル）、５３は導電性接続部材（第１の導電性接続部材）、５６はピン電極（第２のピン電極）、６０はスプリング（第２の導電性接続部材）、６１は導電板（第２の導電性接続部材）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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