(57)【要約】【課題】外枠下部に対しカバー部材を容易に着脱でき、かつ、その際にカバー部材を強固に固定できる一方、外枠下部の前面側からはカバー部材の着脱を行えない遊技機を提供する。【解決手段】本発明の遊技機１０は、外枠１１の下部の前面側に対して着脱可能に固定されるカバー部材８１を備える。外枠１１の下部には複数の被係止部１０３，１０４が形成される。カバー部材８１には、複数の被係止部１０３，１０４に対して係脱可能な構造の複数の係止部９３，９４が形成される。この遊技機１０は、規制位置と規制解除位置との間を移動可能に構成された規制部材１１１を、外枠１１の下部の背面側に備える。規制部材１１１が規制位置にあると、係止状態にある特定の係止部９４の係止解除方向への動きが規制される。規制部材１１１が係止解除位置にあると、係止状態にある特定の係止部９４の係止解除方向への動きが許容される。【選択図】  図７
2005046173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技島に固定される外枠の下部の前面側に対して着脱可能に固定されるカバー部材を備えた遊技機において、
前記外枠の下部に形成された複数の被係止部と、
前記カバー部材に形成され、前記複数の被係止部に対して係脱可能な構造の複数の係止部と、
係止状態にある特定の係止部の係止解除方向への動きを規制する規制位置、及び、前記係止状態にある特定の係止部の係止解除方向への動きを許容する規制解除位置間を移動可能に構成され、前記外枠の下部の背面側に配設された規制部材と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記外枠の下部の背面側にはスピーカが配設され、前記外枠の下部において前記スピーカに対応した位置には外枠側透孔が設けられ、前記カバー部材において前記スピーカに対応した位置にはカバー部材側透孔が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記外枠の下部の背面側かつ左右両端には一対のスピーカが設置され、それら一対のスピーカ間にできる空きスペースには前記規制部材がスライド移動可能に配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記外枠の下部の背面側には、前記規制部材を前記規制位置または前記規制解除位置のいずれかに保持する規制部材保持手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記カバー部材は、横長矩形状に形成された前板と、前記前板の左右に位置する一対の側板と、前記前板の上部に位置する上板とからなり、
前記複数の係止部は、前記前板裏面の左右両端部及び略中央部にそれぞれ形成されるとともに、それら係止部のうち略中央部に位置するものが前記特定の係止部として機能し、
前記複数の被係止部は、前記外枠の下部において前記複数の係止部に対応する位置に形成され、
前記カバー部材は、前記外枠の下部に対して上下方向から係脱するように構成されている
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記規制部材は、横長棒状の規制部材本体に、指先で操作可能なレバーを突設した構造を有し、
前記規制部材保持手段は、前記外枠の背面に突設され、前記規制部材本体が横方向にスライド可能な状態で挿通される挿通部と、前記規制部材本体に形成された爪部とによって構成され、前記挿通部に前記爪部が係止することにより前記規制部材が固定される
ことを特徴とする請求項４または５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技機に係り、特には外枠の下部を装飾したり保護したりするためのカバー部材を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機の外枠の前面側には、中枠や前枠などが開閉可能に装着され、中枠の下方には上下の球受け皿が装着されている。また、外枠の下部にはいわゆる腰板（または幕板）と呼ばれるものが一体的に固定され、その前面側には装飾が施されている。そして、パチンコホールにパチンコ機を設置した状態では、例えば腰板部分が悪戯等により汚されたり破損したりした場合には、外枠に腰板が一体的に固定されていたので外枠全体を交換する必要があった。それゆえ、近年では腰板部分に対して着脱可能に固定されることで腰板部分の前面側を覆うカバー部材を備えたパチンコ機がいくつか提案されている（例えば、特許文献１，２，３参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１には、カバー部材の背面に配設した２つの係止爪を回動操作して外枠下部の係止溝に係止させることにより、腰板部分に対するカバー部材の着脱を可能とする技術が開示されている。特許文献２には、カバー部材の背面に弾性係止片を突設し、その弾性係止片を腰板部分に切欠形成した係合部に押圧して係止させることにより、腰板部分に対するカバー部材の着脱を可能とする技術が開示されている。特許文献３には、カバー部材の背面に複数の突起を突設し、それらの突起を腰板部分に形成した取付用孔に嵌入させることにより、腰板部分に対するカバー部材の着脱を可能とする技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２００２９５号公報（図６等参照）
【０００５】
【特許文献２】
特開２００２−６６０６５号公報（図３等参照）
【０００６】
【特許文献３】
特開２００１−３２７７１８号公報（図３〜図５等参照）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１〜３に開示された従来技術には、以下のような問題があった。即ち、特許文献１に開示された技術の場合、２つの係止爪のみによりカバー部材の固定を図っているにすぎないので、強度的に不安がある。また、係止爪は腰板の内側（背面側）にあって遊技者から操作不能であるものの、振動などにより係止爪が回動して係止爪が係止溝から外れる可能性がある。また、特許文献２，３に記載の従来技術の場合、いずれも構造的にみて、カバー部材を比較的容易に装着できても取り外すことが困難である。さらに、特許文献３に記載の従来技術の場合、カバー部材の取り外しが困難であるとは言えども、カバー部材が遊技者によって前面側から取り外される可能性を完全には否定できず、不正を誘発することになりかねない。
【０００８】
一方、近年では、音質がよくて迫力のある音声演出を実現するために、例えば、遊技機の外枠下部にある腰板部分の背面側にスピーカ等の音声発生手段を設置したパチンコ機が提案されている（例えば、特開平２００３−７９８３４号公報参照）。ところで、このような場所にスピーカを設置する場合には、スピーカがその性能を十分に発揮しうるような状態にすることが望ましい。具体的には、スピーカが発生した音を確実にカバー部材の前面側から出すための構造などを設けておくことが望ましい。また、このような場所にスピーカを設置した場合には、悪戯によってスピーカが破損する可能性が高くなるので、これを有効に防止しておく必要性もある。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、外枠下部に対するカバー部材の着脱を容易に行うことができ、かつ、その際にカバー部材を強固に固定することができる一方、外枠下部の前面側からはカバー部材の着脱を行うことができない遊技機を提供することにある。
【００１０】
本発明の別の目的は、さらに、外枠下部にスピーカを設置した場合において好適な構造を有する遊技機を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、遊技島に固定される外枠の下部の前面側に対して着脱可能に固定されるカバー部材を備えた遊技機において、前記外枠の下部に形成された複数の被係止部と、前記カバー部材に形成され、前記複数の被係止部に対して係脱可能な構造の複数の係止部と、係止状態にある特定の係止部の係止解除方向への動きを規制する規制位置、及び、前記係止状態にある特定の係止部の係止解除方向への動きを許容する規制解除位置間を移動可能に構成され、前記外枠の下部の背面側に配設された規制部材とを備えたことを特徴とする遊技機をその要旨とする。
【００１２】
従って、請求項１に記載の発明によると、規制部材が規制位置にあるときには、特定の係止部の係止解除方向への移動が規制されるため、被係止部と係止部との係止状態が保持され、カバー部材を外枠の下部に対して強固にかつ安定的に固定することができる。なお、被係止部及び係止部が複数ずつ設けられていることも、固定強度の向上に寄与している。また、規制部材が規制解除位置にあるときには、特定の係止部の係止解除方向への移動が規制されなくなるため、係止部をその方向に動かすことが可能となる。よって、被係止部と係止部との係止状態を解除することができ、カバー部材を外枠の下部から容易に取り外すことができる。ゆえに、必要に応じてカバー部材のデザイン変更などを簡単に行うことができる。
【００１３】
また本発明では、規制部材を外枠の下部の背面側に配設しているので、外枠の下部の前面側からはその規制部材を操作することができず、この場合にはカバー部材の着脱を行うことができない、という利点がある。よって、カバー部材が取り外されてしまう不正を誘発しにくい。
【００１４】
前記特定の係止部の「係止解除方向」とは、特定の係止部が係止する方向とは略反対の方向をいうものであって、その方向に特定の係止部を動かすことによりカバー部材を外枠の前面側から離脱させることができる。本発明において「係止解除方向」は任意の方向に設定することが可能であり、例えば、遊技機の上下方向としたり、遊技機の左右方向としたり、遊技機の前後方向とすること等が許容される。
【００１５】
カバー部材に形成された係止部は外枠の下部に形成された被係止部に対して係脱可能な関係にあればよく、特にその形状等は限定されない。ただし、係止部はカバー部材の裏面側に形成されることがよく、特にはカバー部材の裏面側に突設されることが好ましい。カバー部材の裏面側であれば遊技者側から係止部が見えず、カバー部材の意匠性を損なうこともないからである。また、カバー部材の裏面側に係止部を突設した構造であれば、カバー部材装着時に係止部及び被係止部が、ともに外枠の下部の前面よりも後方に位置した状態となる。よって、遊技者によりカバー部材が取り外されてしまう不正をよりいっそう誘発しにくくなる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記外枠の下部の背面側にはスピーカが配設され、前記外枠の下部において前記スピーカに対応した位置には外枠側透孔が設けられ、前記カバー部材において前記スピーカに対応した位置にはカバー部材側透孔が設けられていることをその要旨とする。
【００１７】
従って、請求項２に記載の発明によると、スピーカの位置に対応して外枠側透孔及びカバー部材側透孔を設けたことにより、スピーカが発生した音をこれらの孔を介して確実にカバー部材の前面側から出させることができる。よって、音がこもりにくくなる結果、音質の低下を防止することができ、スピーカがその性能を十分に発揮しやすい状態になる。なお、外枠の下部の背面側には十分なスペースが存在するので、大きなスピーカでも無理なく配設することができ、これにより音質の向上を図ることができる。勿論、前記カバー部材は外枠の下部に対して着脱可能であるため、使用するスピーカの特性や好み等に応じて、カバー部材側透孔の位置、形状、数などを変更したカバー部材と交換することもできる。さらに、外枠の下部の背面側にスピーカは、外枠の下部及びカバー部材によっていわば二重に覆われて保護された状態となるので、悪戯等によるスピーカの破損を防止することができる。
【００１８】
さらに、外板の下部にスピーカを設置してその前面側にカバー部材を固定した場合、特に低音重視の大音量を発しうる大きなスピーカを使用した場合には、音圧のもたらす振動に起因してカバー部材がガタつき、ノイズが発生するおそれがある。しかし、本発明では上記のごとくカバー部材が外枠の下部の前面側に強固に固定されるため、ガタつきが起こる心配はない。
【００１９】
以上いくつか述べたように、請求項２に記載の発明によれば、外枠下部にスピーカを設置した場合において好適な構造を有する遊技機を提供することができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２において、前記外枠の下部の背面側かつ左右両端には一対のスピーカが設置され、それら一対のスピーカ間にできる空きスペースには前記規制部材がスライド移動可能に配設されていることをその要旨とする。
【００２１】
従って、請求項３に記載の発明によると、いわゆるバッフル型のスピーカユニットが構成されるため、外枠の下部の略中央部にダクトやホーンなどの管状構造を設ける必要がなく、当該部分に空きスペースができる。よって、その空きスペースに規制部材をスライド可能な状態で配設することができ、空間を有効に利用することができる。
【００２２】
この場合、前記外枠の下部の背面側かつ左右両端には、一対の略楕円形スピーカが横置きで設置されていることが好ましい。外枠の下部は通常横長矩形状であるため、略楕円形スピーカを用いてそれを横置きにすれば、口径の大きなスピーカであってもそれを無理なく効率よく設置することができるからである。また、前記外枠の下部の背面側が開放される結果、いわゆる開放型スピーカユニットが構成されていることが好ましい。開放型スピーカユニットは、密閉型スピーカユニットとは異なり、スピーカ背面側の空気が密閉されなくなるので、空気のスティフネス分の影響により振動板の動きが抑えられることがない。よって、低音の再生帯域が制限されず、低音がこもりにくくなる結果、高音質化を図ることができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項において、前記外枠の下部の背面側には、前記規制部材を前記規制位置または前記規制解除位置のいずれかに保持する規制部材保持手段が設けられていることをその要旨とする。
【００２４】
従って、請求項４に記載の発明によると、規制部材が規制位置に確実に保持されるため、規制部材自身が振動等によりガタついて規制位置から動いてしまうようなことがない。よって、被係止部と係止部との係止状態がより確実に保持され、カバー部材を外枠の下部に対していっそう強固にかつ安定的に固定することが可能となる。
【００２５】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項において、前記カバー部材は、横長矩形状に形成された前板と、前記前板の左右に位置する一対の側板と、前記前板の上部に位置する上板とからなり、前記複数の係止部は、前記前板裏面の左右両端部及び略中央部にそれぞれ形成されるとともに、それら係止部のうち略中央部に位置するものが前記特定の係止部として機能し、前記複数の被係止部は、前記外枠の下部において前記複数の係止部に対応する位置に形成され、前記カバー部材は、前記外枠の下部に対して上下方向から係脱するように構成されていることをその要旨とする。
【００２６】
従って、請求項５に記載の発明によると、カバー部材が外枠の下部に対して上下方向から係脱した状態では、カバー部材の一対の側板によって外枠の左右側面が覆われて保護されるとともに、カバー部材の上面によって外枠の上面が覆われて保護される。つまり、外枠の前板ばかりでなくそれ以外の箇所も保護される結果、カバー部材が取り外されてしまう不正をよりいっそう誘発しにくくなる。加えて、遊技機の意匠性も向上する。
また、一対の側板があると、それらを外枠の下部側壁の外表面に沿って上から下方向に摺動させることができ、その際にカバー部材が左右方向にガタつかず、左右の位置決めを簡単にかつ確実に行うことが可能となる。即ち、一対の側板はカバー部材を外枠の下部に対して上下方向から係脱する際のガイド部材としても機能しうる。そのため、係止部及び被係止部が複数個ずつあるにもかかわらず、それら同士の係脱を簡単にかつ確実に行うことができる。
【００２７】
この場合、前記カバー部材は、前記外枠の下部に対して上方向から係合することが好ましい。言い換えると、前記カバー部材における「係止方向」は上から下に向かう方向であり、前記カバー部材における「係止解除方向」は下から上に向かう方向であることが好ましい。この構成であると、重力の作用方向と係止解除方向とが反対になるため、自重によってカバー部材が外れてしまうこともなく、カバー部材が安定的に固定される。
【００２８】
なお、前板裏面の略中央部に位置する前記特定の係止部は、１つのみであっても複数であってもよいが、複数であればカバー部材をより安定的に固定することができる。また、特定の係止部を複数設けた場合、それらはある程度近接していることが好ましい。その理由は、特定の係止部同士が近接していれば、共通の１つの規制部材を使用すればよく、部品点数の増加防止になるからである。
【００２９】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項において、前記規制部材は、横長棒状の規制部材本体に、指先で操作可能なレバーを突設した構造を有し、前記規制部材保持手段は、前記外枠の背面に突設され、前記規制部材本体が横方向にスライド可能な状態で挿通される挿通部と、前記規制部材本体に形成された爪部とによって構成され、前記挿通部に前記爪部が係止することにより前記規制部材が固定されることをその要旨とする。
【００３０】
従って、請求項６に記載の発明によると、挿通部によって規制部材本体が挿通される結果、規制部材が支持されている。そして、挿通部に爪部が係止していない場合には規制部材は横方向にスライド可能な状態となる一方、挿通部に爪部が係止している場合には規制部材が固定されてスライド不能な状態となる。その結果、規制部材を規制位置に確実に保持することができる。また、レバーを備えた規制部材であれば、レバーを指先で操作することによって、規制部材をその長手方向に沿って簡単にスライド移動させることができる。
【００３１】
前記レバーの先端部は挿通部よりも後方側に突出していることがよく、この構成であればレバーの操作性をさらに向上させることができる。また、前記挿通部は外枠の背面における複数箇所に突設されていることがよく、この構成であれば規制部材をいっそう確実に支持することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の遊技機を具体化したパチンコ機１０の一実施形態を図１〜図１３に基づき説明する。
【００３３】
まず、図１等に基づいてパチンコ機１０の機表側の構成について述べる。図１、図３等に示されるように、このパチンコ機１０は機体の外郭をなす縦長方形状の外枠１１（枠部材）を備えている。この外枠１１は、外枠１１における上辺、右辺及び左辺を構成する外枠本体１１Ａと、外枠１１における下辺を構成する合成樹脂製の腰板ユニット１１Ｂとによって構成されている。外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットするための縦長方形状の中枠１２（枠部材）が、開閉及び着脱自在に組み付けられている。また、中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４（枠部材）と、上球皿１５とが、ともに横開き状態で開閉可能に組み付けられている。中枠１２の前面側において上球皿１５の下方には、下球皿１６及び発射装置１７などが装着されている。また、遊技盤１３のほぼ中央部には図柄表示装置１８が配置されている。
【００３４】
次に、パチンコ機１０の機裏側の構成について述べる。図２に示されるように、中枠１２の裏面側には、裏部品を組み付けるための機構セット盤２３が配設されている。この機構セット盤２３の裏面側における上部左側の箇所には、遊技球を貯溜するための球タンク２４が設けられている。この球タンク２４の下方には、そこから流れ出る遊技球を整列状態で流下させるためのタンクレール２５が設けられている。斜め右下方向に延びる前記タンクレール２５の下端（右端）には、球供給路２６が設けられている。この球供給路２６の下端部には、球払出装置２７が接続されている。また、球タンク２４の右側のスペースには、図示しないホールコンピュータとパチンコ機１０とを接続するための枠用外部端子板２８が配設されている。枠用外部端子板２８は、賞球情報、球貸し情報及び球切れ情報をホールコンピュータに対して送信するようになっている。
【００３５】
また、図２に示されるように、本実施形態のパチンコ機１０は、機構セット盤２３の裏面側に、各種の制御基板（主制御基板３１Ａ、音声制御基板３１Ｂ、ランプ制御基板３１Ｃ、図柄制御基板３１Ｄ、払出制御基板３１Ｅ、発射制御基板３１Ｆなど）を収容した基板ケース３１を複数備えている。例えば、機構セット盤２３の中央部上寄りの位置（具体的には遊技盤１３に取り付けられた図柄表示装置１８のほぼ裏側の位置）には、図柄制御基板３１Ｄを内部に収容する基板ケース３１が配置されている。また、図柄制御基板３１Ｄを収容する基板ケース３１の左下側位置には、ランプ制御基板３１Ｃを内部に収容する基板ケース３１が配置されている。図２に示されるように、これら基板ケース３１は、１０ｃｍ角以上の外形寸法を有する比較的大きな部品であるとともに、いずれも腰板ユニット１１Ｂの上方に配置されている。
【００３６】
図２，図３，図６等に示されるように、外枠１１の下部を構成する本実施形態の腰板ユニット１１Ｂは、球受け皿設置部よりも下方の位置にあり、ユニット上壁４１、ユニット下壁４２、一対のユニット側壁４３，４４及びユニット前壁４５とからなる。スピーカ設置部であるユニット前壁４５は、遊技者側とパチンコ機１０側とを仕切る（即ちパチンコ機１０の内外を仕切る）平壁状の部分である。ユニット前壁４５の前面側に対しては、腰板ユニット１１Ｂを全体的に覆うカバー部材としての腰板カバー８１（図４，図５等参照）が着脱可能に固定されるようになっている。腰板カバー８１の詳細については後述する。
【００３７】
図６に示されるように、ユニット下壁４２における２箇所には、図示しない遊技島に対して外枠１１を取り付ける際に釘を打ち付けるためのスリット４６が形成されている。また、図６，図７に示されるように、ユニット下壁４２の上面及びユニット前壁４５の背面には、腰板ユニット１１Ｂを補強するための略Ｌ字状の補強リブ４７が一体形成されている。機裏側から見て向かって左側に位置するユニット側壁４３の内面、及び、機裏側から見て向かって右側に位置するユニット側壁４４の内面には、それぞれ腰板ユニット１１Ｂを補強するための略コ字状の補強金具４８が取り付けられている。
【００３８】
図１，図４，図５に示されるように、腰板ユニット１１Ｂの前面側には、ユニット前壁４５の前面側を全体的に覆うカバー部材である合成樹脂製の腰板カバー８１が装着されている。本実施形態の腰板カバー８１はユニット前壁４５とほぼ同じ大きさを有している。この腰板カバー８１は、横長矩形状に形成された前板８２と、前板８２の左右に位置する一対の側板（右側板８３及び左側板８４）と、前板８２の上部に位置する上板８５とからなる。前板８２と右側板８３との連結部分や、前板８２と左側板８４との連結部分には、Ｒ（アール）が設けられている。なお、前板８２と左側板８４との連結部分の上側領域には、カバー前方に向けて膨出する膨出部９１が形成されている。かかる膨出部９１は、腰板ユニット１１Ｂの前面側にある凸部Ｔ１に対応して形成されている。前記凸部Ｔ１には、中枠１２と外枠１１とを開閉可能に軸支するためのヒンジ機構が取り付けられている。
【００３９】
図４等に示されるように、前板８２の前面側における左右両側部には、略楕円形状装飾部８６が互いに離間して形成されている。それら略楕円形状装飾部８６がある箇所には、前板８２の表裏を連通させる多数のカバー部材側透孔８７が形成されている。また、前板８２の前面側における中央部上寄り位置には、扁平な二等辺三角形状を逆向きにした形状の逆三角形状装飾部８８が形成されている。この逆三角形状装飾部８８には、非貫通のダミー孔８９が多数形成されている。これらのダミー孔８９は、必要に応じて穴明け加工をすることにより、貫通孔とすることができるようになっている。図４，図５等に示されるように、上板８５の上面における離間した２箇所には、１ｍｍ〜２ｍｍほど盛り上がった隆起部９０が形成されている。これら隆起部９０の上面には、下球皿１６を装着したときにその下端部が載置されるようになっている。このとき、腰板カバー８１の上端縁が下球皿１６（中枠１２）の下端部により上方向から押さえ付けられるため、腰板カバー８１の上方向への移動が規制される。また、隆起部９０の前端部分には、下球皿１６を案内して載置しやすくするための傾斜面９０ａが形成されている。かかる傾斜面９０ａは、カバー前方から後方に行くに従って高くなるような傾斜を有している。
【００４０】
図４，図５に示されるように、前板８２の背面には縦方向または横方向に延びる複数のカバー補強リブ９２が形成されている。そして、これらのカバー補強リブ９２があることによって腰板カバー８１が全体的に補強される結果、腰板カバー８１に変形が起こりにくくなっている。前板８２の裏面には、複数の係止部である係止片９３，９４が突設されている。係止片９３は前板８２の背面における左右両端部に２つずつ配置され、それらよりも若干幅広の係止片９４（特定の係止部）は前板８２の背面における略中央部にて２つ段違いに配置されている。即ち、腰板カバー８１を裏面側から見たときに向かって左側の係止片９４のほうがやや低い位置にあり、向かって右側の係止片９４のほうがやや高い位置にある。そして、これら係止片９３，９４の突出量は、カバー補強リブ９２の突出量よりも大きく設定されている。
【００４１】
図３，図７等に示されるように、腰板ユニット１１Ｂのユニット前壁４５において係止片９３に対応する箇所には係止片９３が係脱可能な被係止部１０３が形成され、係止片９４に対応する箇所には係止片９４が係脱可能な被係止部１０４が形成されている。これらの被係止部１０３，１０４は具体的にはユニット前壁４５に貫通形成された穴であって、各穴の下縁には実質的な被係止部分である突片が設けられている。従って、被係止部１０３に対しては、腰板カバー８１を上から下に向かう方向に移動させて係止片９３を係合させる一方、腰板カバー８１を下から上に向かう方向に移動させて係止片９３の係止を解除するようになっている。なお、係止片９４（特定の係止部）が係止する２つの被係止部１０４は段違いに配置されている。即ち、腰板ユニット１１Ｂを裏面側から見たときに向かって左側の被係止部１０４のほうがやや低い位置にあり、向かって右側の被係止部１０４のほうがやや高い位置にある。上記のように、２つの係止片９４、２つの被係止部１０４をそれぞれ段差状に配置したのは、以下の理由による。即ち、後述する規制部材１１１には第１接触部Ｐ１及び第２接触部Ｐ２が段差状に設定されており、それらが接触する係止片９４等についても位置を合致させておく必要があるからである。また、このような位置関係であれば、規制部材１１１を横方向に少しずらすだけで、係止状態を簡単に解除することが可能だからである。
【００４２】
図３，図８に示されるように、腰板ユニット１１Ｂのユニット前壁４５には、ユニット前壁４５の前面及び背面を連通させる長円形状の開口部５２が左右一対で形成されている。各々の開口部５２に対しては、複数の外枠側透孔５４を有する振動体保護部材５３が、ユニット前壁４５の背面側から嵌着して固定されている。振動体保護部材５３は中央部が凹状に形成されている。外枠側透孔５４はカバー部材側透孔８７よりも大きめに形成されている。
【００４３】
図２，図６，図７，図８に示されるように、ユニット前壁４５の背面側において前記一対の開口部５２に対応する位置には、遊技の状態に応じて各種音声（効果音など）を出力するスピーカ５１がそれぞれ配設されている。前記スピーカ５１は横長円形の開口形状を有しており（図６等参照）、その前側には振動板（音声発生部）としてのコーン紙５５が設けられている。これらのスピーカ５１は、コーン紙５５がある音声発生部を開口部５２に臨ませるようにして設置されるとともに、四隅がユニット前壁４５に対して背面側からねじ止め固定されている。よって、これらスピーカ５１の前側と後側とは、ユニット前壁４５によって遮断された状態となっている（図８参照）。また、図８に示されるように、スピーカ５１の後側空間５６には、音遮蔽体または音反射体となりうる他部材（例えば基板ケース３１等）が全く配置されていない。このため、スピーカ５１の後側空間５６は完全に開放した状態となっている。
【００４４】
図６，図７，図８に示されるように、ユニット前壁４５の背面側中央部、つまり一対のスピーカ５１間には、空きスペースが生じている。その空きスペースには合成樹脂製の規制部材１１１が配置されている。この規制部材１１１は、規制位置と規制解除位置との間を移動できるように構成されている。図７（ａ）は、規制部材１１１が規制位置にある状態（ユニット前壁４５を背面側から見たときの最右位置にある状態）を示している。図７（ｂ）は、規制部材１１１が規制解除位置にある状態（ユニット前壁４５を背面側から見たときの最左位置にある状態）を示している。
【００４５】
本実施形態における規制部材１１１は、図９に示されるように、横長棒状の規制部材本体１１２の一端に、指先で操作可能なレバー１１３を突設した構造を有している。規制部材本体１１２における３箇所には、規制部材保持手段の一部を構成する爪部１１４が間隔を隔てて形成されている。これらの爪部１１４の先端は、常には規制部材本体１１２の表面から僅かに突出している。
【００４６】
一方、ユニット前壁４５の背面側略中央部には、規制部材保持手段の一部を構成する挿通部１２１が左右一対で設けられている。挿通部１２１は２つの被係止部１０４，１０４の中間に位置している。そして、これら挿通部１２１に対しては、規制部材１１１の規制部材本体１１２が横方向にスライド可能な状態で挿通されている。
【００４７】
図７（ａ）に示されるように、規制部材１１１が規制位置にあるときには、規制部材本体１１２の前端下面側にある第１接触部Ｐ１は、向かって右側の係止片９４の上面に接触した状態となる。レバー１１３の下面側にある第２接触部Ｐ２は、向かって左側の係止片９４の上面に接触した状態となる。また、爪部１１４のうちの１つが挿通部１２１の側面に係止することにより、規制部材１１１がその位置にて保持固定される。従って、このとき、係止状態にある係止片９４の上方向への動き（即ち係止状態にある特定の係止部の係止解除方向への動き）が、規制部材１１１によって規制されるようになっている。ゆえに、腰板カバー８１を上方向にずらして係止片９３，９４の係止を解除することができず、腰板カバー８１の取り外しが不能となる。
【００４８】
図７（ｂ）に示されるように、規制部材１１１が規制解除位置にあるときには、第１接触部Ｐ１及び第２接触部Ｐ２は、どこにも接触しない状態となる。また、爪部１１４のうちの１つまたは２つが挿通部１２１の側面に係止しうる状態となることにより、規制部材１１１がほぼその位置にて保持固定される。従って、このとき、係止状態にある係止片９４の上方向への動き（即ち係止状態にある特定の係止部の係止解除方向への動き）が、規制部材１１１によって何ら規制されない。ゆえに、腰板カバー８１を上方向にずらして係止片９３，９４の係止を解除することができるようになり、腰板カバー８１の取り外しが可能となる。
【００４９】
次に、図１０〜図１３に基づき腰板カバー８１の着脱方法について述べる。
【００５０】
まず、中枠１２を開状態にして外枠１１の背面側を操作可能な状態にし、各被係止部１０３，１０４に対する各係止片９３，９４の進入を妨げないように、規制部材１１１をあらかじめ係止解除位置に保持固定しておく。そして、腰板ユニット１１Ｂのユニット前壁４５の前方に腰板カバー８１を配置する（図１０，図１１参照）。その際、腰板カバー８１側にある各係止片９３，９４と、腰板ユニット１１Ｂ側にある各被係止部１０３，１０４とをおおよそ位置決めしておく。この場合、本実施形態の構成によれば、腰板カバー８１の右側板８３及び左側板８４を、腰板ユニット１１Ｂのユニット側壁４３，４４の外表面に沿って上から下方向に摺動させることにより、腰板カバー８１の位置決めを簡単にかつ確実に行うことができる。また、腰板カバー８１の膨出部９１を、腰板ユニット１１Ｂの凸部Ｔ１の外表面に沿って上から下方向に摺動させることによっても、腰板カバー８１の位置決めを簡単にかつ確実に行うことができる。即ち、右側板８３、左側板８４及び膨出部９１は、腰板カバー８１の装着のためのガイド部材として機能しうる。
【００５１】
次に、腰板カバー８１を上から下に向けて移動させることにより、各係止片９３を各被係止部１０３に係合させるとともに、各係止片９４を各被係止部１０４に係合させる（図１２参照）。このとき、腰板カバー８１の上板８５も、腰板ユニット１１Ｂのユニット上壁４１に対して全体的に係合する。既にこの時点においても、腰板カバー８１が複数箇所にて支持固定されることで、腰板カバー８１が腰板ユニット１１Ｂに対して比較的強固に固定された状態となる。
【００５２】
さらに、レバー１１３を横方向にスライド操作して、規制部材１１１を規制解除位置から規制位置に移動させる（図１３参照）。すると、規制部材１１１における所定部分（即ち第１接触部Ｐ１及び第２接触部Ｐ２）が、特定の係止部である係止片９４の上面に接触した状態となる。その結果、少なくとも腰板カバー８１の前面側からは、腰板カバー８１を上方向にずらして係止片９３，９４の係止を解除することができず、腰板カバー８１を取り外すことができなくなる。なお、この時点になると、図１２の状態に比べて腰板カバー８１がよりいっそう強固にかつ安定的に固定された状態となる。しかも、図８等に示されるように、腰板カバー８１の上面側（具体的には隆起部９０の上面）には、下球皿１６の下端部が載置される。つまり、腰板カバー８１は常に下球皿１６によって押圧されており、その押圧力は腰板カバー８１の係止方向に作用している。ゆえに、このことによっても腰板カバー８１が強固にかつ安定的に固定された状態となる。
【００５３】
なお、腰板カバー８１は、基本的に上記の装着手順とは逆のことを行うことにより容易に取り外すことができる。ただし、中枠１２等が閉じていて、外枠１１の背面側が操作不能な状態のときには、取り外し作業を行うことができないようになっている。
【００５４】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
【００５５】
（１）本実施形態のパチンコ機１０では、上述したように、腰板ユニット１１Ｂに対する腰板カバー８１の着脱を容易に行うことができ、かつ、その際に腰板カバー８１を強固にかつ安定的に固定することができる。しかもその一方で、腰板ユニット１１Ｂの前面側からは腰板カバー８１の着脱を行うことができない構成となっている。以上のことから、中枠１２を開けることができるホール関係者については、規制部材１１１を操作することが可能なため、各係止片９３，９４と各被係止部１０３，１０４との係止状態を解除することができる。よって、腰板カバー８１を腰板ユニット１１Ｂから容易に取り外すことが可能である。よって、必要に応じて腰板カバー８１をデザイン変更したり、汚れた腰板カバー８１を新しいものに交換したりすることなどを簡単に行うことができる。
【００５６】
一方、中枠１２を開けることができない者については、規制部材１１１を操作することが不能なため、各係止片９３，９４と各被係止部１０３，１０４との係止状態を解除することができない。よって、腰板カバー８１を腰板ユニット１１Ｂから容易に取り外すことができない。従って、腰板カバー８１が取り外されてしまう不正を誘発しにくい、という利点がある。
【００５７】
（２）また、本実施形態のパチンコ機１０では、スピーカ５１の位置に対応して外枠側透孔５４及びカバー部材側透孔８７を設けたことにより、スピーカ５１が発生した音をこれらの孔を介して確実に腰板カバー８１の前面側から出させることができる。よって、音がこもりにくくなる結果、音質の低下を防止することができ、スピーカ５１がその性能を十分に発揮しやすい状態になる。なお、腰板ユニット１１Ｂの背面側には十分なスペースが存在するので、大きなスピーカ５１でも無理なく配設することができ、これにより音質の向上を図ることができる。勿論、この腰板カバー８１は腰板ユニット１１Ｂに対して着脱可能であるため、使用するスピーカ５１の特性や好み等に応じて、カバー部材側透孔８７の位置、形状、数などを変更した腰板カバー８１と交換することもできる。さらに、腰板ユニット１１Ｂの背面側にあるスピーカ５１は、腰板ユニット１１Ｂ及び腰板カバー８１によっていわば二重に覆われて保護された状態となるので、悪戯等によるスピーカ５１の破損を防止することができる。
【００５８】
（３）このパチンコ機１０では、いわゆるバッフル型のスピーカユニットが構成されるため、腰板ユニット１１Ｂの略中央部にダクトやホーンなどの管状構造を設ける必要がなく、当該部分に空きスペースができる。よって、その空きスペースに規制部材１１１をスライド可能な状態で配設することができ、空間を有効に利用することができる。しかも、本実施形態では、腰板ユニット１１Ｂの背面側が開放されることで、いわゆる開放型スピーカユニットが構成されている。よって、低音の再生帯域が制限されず、低音がこもりにくくなる結果、高音質化を図ることができる。
【００５９】
（４）このパチンコ機１０は、規制部材１１１を規制位置または規制解除位置のいずれかに保持する規制部材保持手段を備えている。従って、規制部材１１１が規制位置に確実に保持されるため、規制部材１１１自身が振動等によりガタついて規制位置から動いてしまうようなことがない。よって、被係止部１０３，１０４と係止片９３，９４との係止状態がより確実に保持され、腰板カバー８１を腰板ユニット１１Ｂに対して極めて強固にかつ安定的に固定することができる。
【００６０】
（５）このパチンコ機１０では、腰板カバー８１が腰板ユニット１１Ｂに対して上下方向から係脱する。そしてこの状態では、腰板カバー８１の一対の側壁によって外枠１１の左右側面が覆われて保護されるとともに、腰板カバー８１の上面によって外枠１１の上面が覆われて保護される。つまり、腰板ユニット１１Ｂにおけるユニット前壁４５ばかりでなくそれ以外の箇所も保護される結果、腰板カバー８１が取り外されてしまう不正をよりいっそう誘発しにくくなる。加えて、パチンコ機１０意匠性も向上する。また、一対の側板は、腰板カバー８１を腰板ユニット１１Ｂに対して上下方向から係脱する際のガイド部材としても機能しうるため、係止片９３，９４及び被係止部１０３，１０４が複数個ずつあるにもかかわらず、それら同士の係脱を簡単にかつ確実に行うことができる。
【００６１】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
【００６２】
・上記実施形態では、腰板ユニット１１Ｂ側に取り付けた振動体保護部材５３に外枠側透孔５４を設けていたが、これに限定されず、例えば振動体保護部材５３を使用することなく腰板ユニット１１Ｂのユニット前壁５３自体に外枠側透孔５４を設けてもよい。
【００６３】
・上記実施形態では、腰板ユニット１１Ｂにおける外枠側透孔５４のほうが、腰板カバー８１におけるカバー部材側透孔８７よりも大きめに形成されていたが、この大小関係を変えてもよい。
【００６４】
・上記実施形態では、図８に示されるように腰板カバー８１におけるカバー部材側透孔８７が、水平方向に沿って延びるように形成されていた。つまり、カバー部材側透孔８７の前端開口の高さ位置と、後端開口の高さ位置とが等しかった。しかしこれに限定されることはなく、例えば、カバー部材側透孔８７の前端開口の高さ位置を、後端開口の高さ位置よりも低くしてもよい。このようにカバー部材側透孔８７を斜め下向きにした場合には、遊技者による悪戯をいっそう確実に防止できるというメリットがある。これとは逆に、カバー部材側透孔８７の前端開口の高さ位置を、後端開口の高さ位置よりも高くしてもよい。このようにカバー部材側透孔８７を斜め上向きにした場合には、スピーカ５１の発する音声が遊技者の耳に届きやすくなるというメリットがある。
【００６５】
・上記実施形態では、振動板としてコーン紙５５を備えるスピーカ５１（即ちコーン形スピーカ）を用いていたが、これに代えて紙以外の材料（例えば高分子、金属、布、セラミックなど）からなるコーンを備えたスピーカを用いてもよい。また、コーンの数や形状も任意に変更することが可能である。さらに、コーン形スピーカに代えて、例えば、ホーン形スピーカ、ドーム形スピーカ、平面形・平板形スピーカ、静電形スピーカ、圧電形スピーカなどを使用することも許容される。
【００６６】
・上記実施形態では、規制部材保持手段を設けた構成を採用していたが、これを省略した構成とすることもできる。
【００６７】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【００６８】
（１）前側に音声発生部を有するスピーカを備えるとともに、前記外枠の下部の背面側をスピーカ設置部とし、そのスピーカ設置部に開口部を形成し、その開口部に前記音声発生部を臨ませるようにしてスピーカを設置することにより、前記スピーカの前側と後側とを遮断し、さらに、前記スピーカの後側空間に音遮蔽体または音反射体となりうる他部材を配置しないことにより、前記スピーカの後側空間を開放したことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の遊技機。
【００６９】
（２）前記特定の係止部を互いに近接して複数設けるとともに、共通の１つの規制部材を使用して、係止状態にある前記複数の特定の係止部の係止解除方向への動きを規制するようにしたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の遊技機。
【００７０】
（３）前記カバー部材の前記上板には下球皿の下端面が載置される隆起部が形成されるとともに、その隆起部の前端部分には傾斜面が形成されることを特徴とする請求項５または６に記載の遊技機。
【００７１】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１〜６に記載の発明によれば、外枠下部に対するカバー部材の着脱を容易に行うことができ、かつ、その際にカバー部材を強固に固定することができる一方、外枠下部の前面側からはカバー部材の着脱を行うことができない遊技機を提供することができる。また、請求項２〜６に記載の発明によれば、外枠下部にスピーカを設置した場合において好適な構造を有する遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具体化したパチンコ機を示す正面図。
【図２】前記パチンコ機を示す背面図。
【図３】前記パチンコ機の外枠を前面側から見たときの斜視図。
【図４】（ａ）は前記パチンコ機の腰板カバーを示す平面図、（ｂ）は同じく正面図、（ｃ）は同じく底面図、（ｄ）は同じく背面図、（ｅ）は同じく左側面図。
【図５】腰板カバーを背面側から見たときの斜視図。
【図６】外枠の下部を背面側から見たときの部分斜視図。
【図７】（ａ）は外枠の下部を示すものであって規制部材が規制位置にある状態を示す背面図、（ｂ）は同規制部材が規制解除位置にある状態を示す背面図。
【図８】外枠の下部を示す部分断面図。
【図９】（ａ）は規制部材を示す斜視図、（ｂ）は規制部材を示す正面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａ線における断面図。
【図１０】（ａ）はカバー装着時における図７（ａ）のＢ−Ｂ線における拡大断面図、（ｂ）はカバー装着時における図７（ａ）のＣ−Ｃ線における拡大断面図。
【図１１】（ａ）はカバー装着時における図７（ａ）のＢ−Ｂ線における拡大断面図、（ｂ）はカバー装着時における図７（７）のＣ−Ｃ線における拡大断面図。
【図１２】（ａ）はカバー装着時における図７（ａ）のＢ−Ｂ線における拡大断面図、（ｂ）はカバー装着時における図６（ａ）のＣ−Ｃ線における拡大断面図。
【図１３】（ａ）はカバー装着時における図７（ａ）のＢ−Ｂ線における拡大断面図、（ｂ）はカバー装着時における図７（ａ）のＣ−Ｃ線における拡大断面図。
【符号の説明】
１０…遊技機としてのパチンコ機
１１…外枠
５１…スピーカ
５４…外枠側透孔
８１…カバー部材としての腰板カバー
８２…前板
８３…（右）側板
８４…（左）側板
８５…上板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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