(57)【要約】  【課題】  本発明は、画像の選択や必要な位置の特定等にかかる時間や労力を軽減することが出来る医療用画像記録装置を提供することを課題とする。  【解決手段】  操作者は、モニタ１４上の内視鏡画像１４１に触れて、マーク１４２を入力する。このマーク１４２についての情報は、データ作成部１１４ａによって、対応する内視鏡画像と関連付けられてサーバ１５に記憶される。後日、操作者は、端末１６に内視鏡画像を表示する際、このマーク１４２も共に表示させることが出来る。  【選択図】    図１
2005007145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の医療用画像記録装置であって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成する生成手段と、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像と、前記画像データの合成を行い、該合成結果を前記モニタに出力する合成手段と
を備えることを特徴とする医療用画像記録装置。
【請求項２】
前記生成手段は、前記画像データを生成してから特定時間経過後、該画像データの生成を止めることを特徴とする請求項１に記載の医療用画像記録装置。
【請求項３】
内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の医療用画像記録装置であって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成する生成手段と、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像に基づく情報を前記画像データに基づく情報と関連付けて記録する記録手段と
を備えることを特徴とする医療用画像記録装置。
【請求項４】
前記医療用画像記録装置はネットワークによってサーバと接続されており、前記記憶手段は、前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像に基づく情報を前記画像データに基づく情報と関連付けて、前記サーバに記録することを特徴とする請求項２に記載の医療用画像記録装置。
【請求項５】
内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の医療用画像記録装置による内視鏡画像の表示方法であって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成し、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像と、前記画像データの合成を行い、該合成結果を前記モニタに表示させることを特徴とする内視鏡画像の表示方法。
【請求項６】
内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の医療用画像記録装置による内視鏡画像の取り込み方法であって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成し、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像に基づく情報を前記画像データに基づく情報と関連付けて記録することを特徴とする内視鏡画像の取り込み方法。
【請求項７】
内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の情報処理装置によって実行されるプログラムであって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成し、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像と、前記画像データの合成を行い、該合成結果を前記モニタに表示させることを前記情報処理装置に実行させるプログラム。
【請求項８】
内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の情報処理装置によって実行されるプログラムであって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成し、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像に基づく情報を前記画像データに基づく情報と関連付けて記録することを前記情報処理装置に実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡によって撮影された内視鏡画像を記録する医療用画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スコープの細長の先端部を体腔内等の被検部位に挿入して、体腔や内臓の内腔を直接観察する内視鏡検査が一般的に行なわれるようになっている。
また、内視鏡装置によって撮影した内視鏡画像をネットワークによって接続されたサーバに記録・蓄積し、この画像を必要に応じて取り出すことが出来る内視鏡画像ファイリングシステムが広く利用されている。
【０００３】
内視鏡画像ファイリングシステムは、内視鏡装置のスコープ部分に備えられたスイッチ、例えばレリーズスイッチを内視鏡検査医等の操作者が押すと、内視鏡装置に接続されている医療用画像記録装置によって、モニタに表示されている内視鏡画像が取り込まれ、患者についての情報や検査条件等についての情報が付加された形でネットワーク介してサーバに記録、蓄積される。
【０００４】
例えば特許文献１に開示されている内視鏡画像ファイリングシステムでは、内視鏡観測装置によって撮影した内視鏡画像を医療用画像記録装置によってデータ圧縮処理を行った後、ネットワークを介してファイルサーバに送り、サーバ内に記憶・蓄積している。
【特許文献１】特開平７−１４１４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
内視鏡検査で取り込んだ内視鏡画像は、後日レポートや電子カルテに用いられるが、この時に検査の対象となった部位が表示されている画像やその位置を探すのは記憶のみに頼って行なわれていた。例えば病理検査等の為に組織片を採取（以下生検という）した場合、内視鏡検査後のレポートを作成する際に、端末の画面に表示したりプリンタに打ち出した画像を見ながら記憶のみを頼りに生検を行なった位置を特定し、レポートに添付する内視鏡画像にマーキングしていた。よってレポートの作成作業は煩雑とあり、そのためには多くの時間を要した。
【０００６】
本発明は、後日、画像の選択や必要な位置の特定等にかかる時間や労力を軽減することが出来る医療用画像記録装置を提供することを課題とする。
また、取り込む内視鏡画像に付加情報を加える際、その情報を画面上で確認しながら加えられる医療用画像記録装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による第１の形態の医療用画像記録装置は、内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録することを前提とし、上記問題点を解決する為、生成手段及び合成手段を備える。
生成手段は、操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成する
合成手段は、前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像と、前記画像データの合成を行い、該合成結果を前記モニタに出力する。
【０００８】
この構成では、操作者による指示が、内視鏡画像と合成されてモニタ上に表示されるので、操作者は、自己の指示をモニタ上で確認しながら入力を行なうことが出来る。
また前記生成手段が、前記画像データを生成してから特定時間経過後、該画像データの生成を止める構成とすれば、操作者の入力指示で内視鏡画像が見づらくなることはない。
【０００９】
また、本発明による第２の形態の医療用画像記録装置は、生成手段及び記録手段を備える。
生成手段は、操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成する。
【００１０】
記録手段は、前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像に基づく情報を前記画像データに基づく情報と関連付けて記録する。
この構成では、操作者の指示は内視鏡画像と関連づけて記憶されるので、後日内視鏡画像を表示した際、この操作者の指示も共に表示させて見ることが出来る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、内視鏡画像に種々の情報を加えて表示したり、記録することが出来る。
よって、操作者による指示が内視鏡画像と合成されてモニタ上に表示されるので、操作者は自己の指示をモニタ上で確認しながら入力を行なうことが出来る。
【００１２】
また操作者の指示は内視鏡画像と関連づけて記憶されるので、後日内視鏡画像を表示した際、この操作者の指示も共に表示させて見ることが出来る。
更に、後日取り込んだ内視鏡画像を表示する際、操作者の指示も共に表示させることが出来るので、操作者はより多くの情報を得ることが出来る。
【００１３】
また、操作者は、内視鏡画像に検査時に加えた情報が付加された画像をそのまま利用することが出来、新たな画像を作成する手間が省ける。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の一実施形態について説明する。
本実施形態の内視鏡画像ファイリングシステムでは、内視鏡検査中や検査後に、撮影画像が表示されたモニタ画面上から指示することにより、生検した位置や検査中に気になった部位等にマークを付ける等、撮影画像に対して種々の情報を付加する事が出来、これを取り込んだ内視鏡画像と共に記録する機能を備えている。よって、内視鏡検査中や検査後に、表示された撮影画像上から印をマーキング入力し、後日マーキングされた画像を用いてレポートを作成することによって、レポート作成の手間を軽減することができる。
【００１５】
図１は、本実施形態における内視鏡画像ファイリングシステムの第１の構成形態を示す図である。
第１の実施形態のシステムは、内視鏡検査によって撮影された画像に対して、検査後に撮影した内視鏡画像にマークをつける等の情報の付加を施すものである。
【００１６】
図１の内視鏡画像ファイリングシステムは、画像記録装置１１ａ、内視鏡システム１２ａ、スコープ１３、モニタ１４、サーバ１５及び端末１６から構成されている。
このうち、画像記録装置１１ａ、内視鏡システム１２ａ、サーバ１５及び端末はＬＡＮ１７によってネットワーク接続されており、このＬＡＮ１７を介して、内視鏡システム１２ａによって撮影された画像はサーバ１５に記録、蓄積される。そして、内視鏡画像に対して情報の付加を行なう際には、画像記録装置１１ａによって撮影画像等のデータがサーバ１５から読み出され、また後日レポート作成を行なう際には端末１６によって読み出される。また画像記録装置１１ａには、モニタ１４が専用線によって接続されており、画像記録装置１１ａがサーバ１５から読み出した画像等のデータがこのモニタ１４に表示される。尚本システムでは、画像記録装置１１ａや端末１６を複数備える構成としても良い。また、本システムの様に最終的な記憶先をネットワーク内のサーバに求めるのではなく、非ネットワークシステムとして構成し、画像記憶装置内部のメモリ、ハードディスクやＤＶＤドライブを記憶先として最終保存を行ない、これらからデータを読み出してレポートを作成する構成としても良い。
【００１７】
画像記録装置１１ａは、検査終了後にサーバ１５内に記憶された撮影画像等の情報を読み出してモニタ１４上に表示し、操作者からの入力指示に基づいて撮影画像に加工処理を施した画像を生成するものである。
内視鏡システム１２ａは、スコープ１３を介して被検体を照射する為の照明光を出射する不図示の光源装置、この光源装置からの照明光に照明されることで得た被検体の観察像を映像信号として種々の信号処理を施す画像処理装置、及びこの映像信号を表示する為の観察用モニタを備えており、スコープ１３で撮像した被検体の観察像を映像信号に変換し、これを撮影画像としてＬＡＮ１７を介してサーバ１５に記憶する。
【００１８】
スコープ１３は、撮影を司る部分で、その先端部を検査を行なう患者に挿入し、光源装置による光の反射光をＣＣＤ等の固体撮像素子によって光電変換して内視鏡システム１２ａに出力する。またスコープ１３には、操作者が検査を行ないながら操作することが出来る位置に、画像の取り込みを指示するレリーズスイッチ等の機能が割り振られた不図示のスコープススイッチを有している。
【００１９】
モニタ１４は、画像記憶装置１１ａによって画像加工を行なう際に、サーバ１５から読み出した画像を表示する表示モニタである。このモニタ１４の表示部はタッチスクリーンとなっており、画面上を指等で指すことにより入力指示を行なうことが出来、操作者がこのモニタ１４に表示されている内視鏡画像１４１の上から指等で画面に触れて指示入力を行なうと、モニタ１４に表示されている内視鏡画像１４１にマーク１４２が表示される。
【００２０】
サーバ１５は、内視鏡による患者の個人情報や撮影画像等をデータベース化して格納するファイルサーバである。端末１６は、ＬＡＮ１７によってサーバ１６とネットワーク接続されている情報処理装置で、内視鏡検査を行なった医師は、この端末１６を用いてサーバ１５から取り込んだ内視鏡画像や患者情報を呼び出しながら電子カルテや検査レポートを作成する。
【００２１】
また図１の画像記録装置１１ａは、画像圧縮伸張部１１１ａ、マーク生成部１１２ａ、合成部１１３ａ、データ作成部１１４ａを有している。
画像圧縮伸張部１１１ａは、サーバ１５から読み出した内視鏡画像のデータを伸張したり、データ作成部１１４ａが生成したデータに対してデータ圧縮処理を行なう。マーク生成部１１２ａは、操作者がモニタ１４の表示画面上から入力したマーク等を表示データに変換するものである。合成部１１３ａは、撮影画像にマーク生成部１１２ａが生成した表示データを、サーバ１５から読み出される内視鏡画像に合成して表示画面データを生成しモニタ１４に出力する。データ作成部１１４ａは、操作者が画像の保存を指示すると、サーバ１５から読み出したデータに基づいてモニタ１４上に表示している画像とマーク生成部１１２ａから通知される表示データに対する情報に基づいて、サーバ１５に格納するデータを作成するものである。画像記録装置１１ａは、サーバ１５からの内視鏡画像の画像データをモニタ１４上に表示し、操作者のモニタ１４上の表示画面上からの操作指示に基づいて表示画面上にマーキング等の情報を合成表示する。そして操作者から指示があると、このマーキング等の付加情報を表示されている内視鏡画像と対応付けたデータを生成し、これを画像圧縮部１１１ａによってデータ圧縮した後、サーバ１５に送信してサーバ１５のデータベースに登録させる。
【００２２】
図２は、本実施形態における内視鏡画像ファイリングシステムの第２の構成形態を示す図である。
第２の構成形態のシステムは、内視鏡検査時に、操作者がモニタ１４の表示画面上からの指示することによって、生検した位置や検査中に気になった部位等にマークを付ける等、種々の情報を検査を行ないながら撮影画像に対して付加できるようにし、そしてこれを取り込んだ内視鏡画像と共に記録できるようにしたものである。
【００２３】
図２の構成では、図１の構成に比して、画像記録装置１１ｂ及び内視鏡システム１２ｂ部分が異なり、内視鏡システム１２ｂは画像記録装置１１ｂと専用線によって直接接続される構成となっている。そして、観察画像のデータは、内視鏡システム１２ｂから直接画像記録装置１１ｂに送られ、画像記録装置１１ｂに接続されているモニタ１４上に表示される。また内視鏡システム１２ｂによって撮影された画像は、画像記録装置１１ｂを介してサーバ１５に保存される。またこのとき画像記録装置１１ｂによって撮影中の画像はモニタ１４上に映し出された表示画面１４１を見ながら操作者が、表示画像に対してマーキング１４２の付加等の画像の加工指示を行なうと、マーキング１４２等の情報が撮影画像に合成されてモニタ１４上に表示され、また付加情報として撮影画像と共にサーバ１５に記録される。
【００２４】
図２の画像記録装置１１ｂは、画像圧縮伸張部１１１ａの代わりに画像圧縮部１１１ｂを備える。この画像圧縮部１１１ｂは、データ作成部１１４ｂが生成したデータに対してデータ圧縮処理を行なう。
画像記録装置１１ｂでは、合成部１１３ｂが、内視鏡システム１２ｂから送られてくる内視鏡画像の画像データに、マーク生成部１１２ｂが操作者のモニタ１４上の表示画面上からの操作指示に基づいて生成したマーキング等の情報を合成して、モニタ１４上に表示する。そして操作者がレリーズスイッチを押下して内視鏡画像を取り込むと、デ−タ作成部１１４ｂが上記したマーキング等の情報を画面上に表示されている内視鏡画像と対応付けたデータを生成し、これを画像圧縮部１１１ｂによってデータ圧縮した後、サーバ１５に送信してサーバ１５のデータベースに登録させる。
【００２５】
図３は、画像記録装置１１ａ、１１ｂの構成例を示す図である。
同図の画像記録装置１１ａ、１１ｂは、各種動作制御を行なうＣＰＵ２１、制御用プログラム等を記憶しておくＲＯＭ２２、動作時のワーキングメモリとなるＲＡＭ２３、内視鏡システム１２からの画像信号を一旦格納するビデオＲＡＭ（Ｖ−ＲＡＭ）２４、ポインティングデバイスや操作パネル、キーボード等の入力装置からの入力やモニタ１４のタッチスクリーンからの入力、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体の読み出し装置からの入力を受け付ける入力部２５、モニタ１４に画像データ等を出力する出力部２６、ネットワーク５との間でデータや命令等の信号を送受するネットワークインタフェース（ネットワークＩ／Ｆ）２７、サーバ１５に送られるべき圧縮画像データを記憶する不揮発性のフラッシュメモリ２８、画像信号の圧縮処理を行なう画像圧縮ＬＳＩ２９、及び内視鏡システム１２ｂとの間で通信信号を送受する通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）３０（画像記録装置１１ｂの場合のみ）を備えて構成され、これらがバスライン３１によって接続されている。
【００２６】
図３に示した画像記録装置１１ａ、１１ｂでは、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２内のファームウエアや、入力部から読み込んだプログラムを実行することによって他の構成要素の制御を行ない、モニタ１４への表示の為の処理や、マーキング表示処理、サーバ１５へのデータ保存の為の処理等の本明細書に記載されている各種処理を実現する。尚画像記録装置１１ａ、１１ｂは、図３に示したようなＣＰＵ２１がプログラムを実行してソフトウエア的に処理を実現する構成ではなく、その一部若しくは全部を専門のハードウエアによって構成して、処理を実現する形にしても良い。
【００２７】
次に図１に示した第１の構成形態のシステムにおける内視鏡検査時の動作について説明する。
第１の構成形態のシステムでは、操作者は内視鏡システム１２ｂが備える不図示の観察用モニタに表示される内視鏡画像を見ながらスコープ１３を操作し、必要に応じてスコープ１３に設けられているレリーズスイッチを押下し、内視鏡画像を静止画画像として取り込むと、この内視鏡画像のデータは圧縮処理を施された後、ＬＡＮ１７を介してサーバ１５に送信されてデータベース登録される。
【００２８】
検査が終了後、操作者はサーバ１５に登録した内視鏡画像のデータを、画像記録装置１１ｂに読み出すと、このデータは画像圧縮伸張部１１１ａによって伸張された後、モニタ１４上に表示される。そして操作者は、この画面を見ながら、生検を行なってその位置や、モニタを見ながら気になった部分等、マーク１４２を記録しておきたい部位にモニタ１４の内視鏡画像１４１上からマーキングしたい位置を指等で指定する。この位置は、モニタ１４のスクリーンにより、座標データとして画像記録装置１１ａに通知される。これを受けて、画像記録装置１１ａのマーク生成部１１２ａは、操作者に指定された位置に“×”等のマークを表示する表示データを生成して合成部１１３ａに出力し、またこのマークの表示位置やマークの種類等の情報をデータ作成部１１４ａに通知する。
【００２９】
合成部１１３ａはマーク生成部１１２ａからのマークの表示データと内視鏡システム１２ａからの画像データを合成して、モニタ１４に出力する。これにより内視鏡画像１４１ａには、“×”等のマークが操作者の指定した位置に表示される。尚マーク生成部１１２ａは、モニタ１４上に表示させた各マーク等の表示物について表示時間を管理しており、表示物それぞれについてその表示データの合成部１１３ａへの出力を開始してから特定時間が経過すると表示データの出力を止め、モニタ１４上の表示を消す。これにより、モニタ１４上に表示されたマーク１４２は表示されてから特定時間が経つと画面上から消え、マーク１４２の表示によって内視鏡画像１４１が見づらくなることは無い。また、本実施形態では、特定時間経過後にマーク１４２の合成と表示を止める例を示したが、内視鏡画像１４１へのマーク１４２の表示や合成をする、しないの選択を、操作者の選択指示に応じて、合成部１１３ａの動作を選択的に制御する為の選択手段を設けるようにすれば、更に使い勝手を向上することが出来る。
【００３０】
モニタ１４上からマーク１４２等の入力指示が完了して、操作者が画像の保存指示を行なうと、データ作成部１１４ａは、表示されている内視鏡画像の画像データにマーク生成部１１２ａから通知されたマークについてのマーキング情報（表示位置や種類等の情報）を付加して登録データを作成し、これを画像圧縮伸張部１１１ａによってデータ圧縮処理を行った後、ＬＡＮ１７を介してサーバ１５に送信して記憶させる。
【００３１】
これにより、モニタ１４の表示画面上から操作者が指示した位置にマーク１４２が表示され、また内視鏡画像１４１を取り込んだ際には、その内視鏡画像の画像データにマーク１４２についての情報が付加された状態でサーバ１５に記憶・蓄積される。よって、操作者は後日、レポートを作成する際に取り込んだ内視鏡画像を参照すると、マークが加わった状態で内視鏡画像を参照することが出来る。従って、生検位置等は、このマークによって容易に認知することが出来、またその画像をそのまま用いれば新たに生検部位等をマーキングした画像を作成する手間も省け、レポート作成に要する時間を短縮することが出来る。尚内視鏡画像のデータとマーキング情報は、別のデータとしてサーバ１５に記憶されるので、後日サーバ１５に記憶された内視鏡画像を、後日表示させる際には、操作者は画像にマーキングを加えた状態で表示させるか、若しくは画像のみを表示させるかを任意に切り替えて表示させることが出来る。
【００３２】
次に図２に示した第２の構成形態のシステムにおける内視鏡検査時の動作について説明する。
内視鏡検査を行なうにあたって、内視鏡検査医等の操作者は、まず患者のベッド傍に設置してある内視鏡システム１２のキーボードやカードリーダ等の入力装置からこの内視鏡検査に付加された検査ＩＤや検査を行なう患者のＩＤ番号等患者の識別情報を入力（サーバ１５に未登録の患者の場合、氏名、年齢、性別などの患者の個人情報も入力）する。この入力があると、画像記録装置１１ｂは、取り込んだ内視鏡画像の画像データに付加するヘッダ情報を生成するためにこの患者に対する個人情報をサーバ１５から読み出す。
【００３３】
そして操作者は、モニタ１４に表示される内視鏡画像１４１を見ながらスコープ１３を操作し、必要に応じてスコープ１３に設けられているレリーズスイッチを押下し、内視鏡画像を静止画画像として取り込む。レリーズスイッチが押下されると画像記録装置１１ｂでは、画像圧縮部１１１ｂが内視鏡システム１２から入力される画像データに対してデータ圧縮処理を行ない、この圧縮画像データに患者の個人情報やその画像の撮影情報等からなるヘッダ情報を付加した後、ＬＡＮ１７を介してサーバ１５に送信して記憶させる。
【００３４】
また内視鏡検査中に、生検を行なった位置や、モニタを見ながら気になった部分等、マーク１４２を記録しておきたい時にモニタ１４の内視鏡画像１４１上からマーキングしたい位置を指等で指定する。この位置は、モニタ１４のスクリーンにより、座標データとして画像記録装置１１ｂに通知される。これを受けて、画像記録装置１１ｂのマーク生成部１１２ｂは、操作者に指定された位置に“×”等のマークを表示する表示データを生成して合成部１１３ｂに出力し、またこのマークの表示位置やマークの種類等の情報をデータ作成部１１４ｂに通知する。
【００３５】
合成部１１３ｂはマーク生成部１１２ｂからのマークの表示データと内視鏡システム１２からの画像データを合成して、モニタ１４に出力する。これにより内視鏡画像１４１には、“×”等のマークが操作者の指定した位置に表示される。尚マーク生成部１１２ｂは、第１の構成形態のマーク生成部１１２ａと同様にモニタ１４上に表示させた各マーク等の表示物について表示時間を管理して、特定時間が経過すると表示データの出力を止めてモニタ１４上の表示を消す構成としてもよい。また操作者によって内視鏡画像１４１へのマーク１４２の表示や合成をする、しないの選択を設定させその設定にも基づいて選択的に制御する為の選択手段を設ける構成とすることも出来る。
【００３６】
モニタ１４上にこのマーク１４２が表示された状態で、操作者がレリーズスイッチを押下して内視鏡画像の取り込みを指示すると、データ作成部１１４ｂは、内視鏡システム１２からの画像データにマーク生成部１１２ｂから通知されたマークについてのマーキング情報（表示位置や種類等の情報）を付加して登録データを作成し、これを画像圧縮部１１１ｂによってデータ圧縮処理を行った後、ＬＡＮ１７を介してサーバ１５に送信して記憶させる。
【００３７】
これにより、第２の構成形態のシステムにおいては、内視鏡検査時に観察画像が表示されているモニタ１４の表示画面上から操作者が指示した位置にマーク１４２が表示され、また内視鏡画像１４１を取り込んだ際には、その内視鏡画像の画像データにマーク１４２についての情報が付加された状態でサーバ１５に記憶・蓄積される。よって、操作者は後日、レポートを作成する際に取り込んだ内視鏡画像を参照すると、内視鏡画像に検査時に入力したマークが加わった状態で内視鏡画像を参照することが出来る。
【００３８】
尚第２の構成形態のシステムにおいても内視鏡画像のデータとマーキング情報は、別のデータとしてサーバ１５に記憶されるので、後日サーバ１５に記憶された内視鏡画像を、後日表示させる際には、操作者は画像にマーキングを加えた状態で表示させるか、若しくは画像のみを表示させるかを任意に切り替えて表示させることが出来る。
【００３９】
次に内視鏡画像に付加する情報の形態について説明する。
図４は第１の実施形態におけるモニタ１４上の表示例を示す図である。
第１の実施形態は、モニタ１４が備えているタッチスクリーンを用いてマークを入力した場合を示している。
【００４０】
同図（ａ）の表示例では、モニタ１４の表示画面３１ａ中に患者ＩＤや患者名等の患者情報３２、検査に用いている機器名等の検査条件情報３３の隣に内視鏡画像３４ａが表示されている。この内視鏡画像３４ａを見ながら、操作者は内視鏡画像３４ａ上のマーキングしたい位置を指等で触れると、その位置に“×”マーク３５ａが表示される。同図（ａ）は、３箇所をマーキングした場合を示しており、３５ａ−１〜３５ａ−３の３つのマークがマーキングされている。
【００４１】
この状態で画像の保存指示（図１の第１の構成形態の場合）を行なったり、レリーズスイッチを押下（図２の第２の構成形態の場合）すると、内視鏡画像３４ａの画像データと共にマーク３５ａについてのマーキング情報も記録され、後日内視鏡画像３４ａを画面表示したりプリンタで出力する際には、各“×”マーク３５ａも共に表示出力させることが出来る。よって操作者は、内視鏡画像と共に表示されたマーク３５ａによって、検査時の記憶を容易に且つ鮮明に呼び起こすことが出来、生検位置等を画像から容易に認識することが出来る。また、この画像をレポートにそのまま用いることによって、レポート用に内視鏡画像に新たな加工を加えた画像を作成する手間が省ける。
【００４２】
また、１つの画像に複数のマーキングを行なった場合、図４（ａ）の様に同一種類のマークを用いたのでは、不都合な場合がある。
図４（ｂ）は、マーキングするマークの種類を選択できるようにしたもので、選択欄３６を指等で触れてマークの種類を選択することが出来る。同図の例では、“○”、“×“、“△”の３種類から選択でき、選択欄３６から任意のマークの記号を選択した後にマーキングしたい位置を指等で触れると、その位置に選択したマーク３５ｂが表示される。操作者は、選択欄３６によってマークの種類を変更しながらマーキングすることにより、マーキングする対象の種類に応じたマークを用いたマーキングを行うことが出来る。図４（ｂ）では、３つのマークのうち、マーク３５ｂ−１に“○”、３５ｂ−２に“×“、３５ｂ−３に“△”が表示されている。
【００４３】
またマークに用いる記号として数字を用いても良い。図４（ｃ）は、この場合の表示例で、操作者が画面に触れた順に１、２，３、・・・と数字が表示される。同図では最初にマーキング指示を行なった位置にマーク３５ｃ−１として“１”が、次に指示を行なった位置にマーク３５ｃ−２として“２”が、その次に指示を行なった位置に３５ｃ−３として“３”が表示されている。
【００４４】
この方式の場合、マーキングされた順番がその数字から容易に判断できる。また操作者は図４（ｂ）の様に記号の種類を選択する必要はない。更に操作者が画面に触れた順に表示されるこの数字自体を、操作者の指示に応じて、「１−（１）、１−（２）」の様に符番出来るようにすれば、一箇所のポリーブから、複数個の組織を採取した際などに便利である。
【００４５】
図５は第２の実施形態におけるモニタ１４上の表示例を示す図である。
第２の実施形態は、単に指定した位置に特定の記号をマーキングするのではなく、内視鏡画像に様々な情報を加えている。尚この第２の実施形態の場合には、取り込んだ内視鏡画像と共に記録されるのは、入力したマークについてのマーキング情報では無く、加えた情報の内容を示す画像情報となる。そして端末１６等で表示を行なう際には、この画像情報と内視鏡画像を合成して表示を行なう。
【００４６】
同図（ａ）は、検査時に病変だった部分、手術跡、ポリーフ等を発見した場合にその位置を、囲んで印をつけた場合を示す図である。
同図では、操作者は、モニタ１４の表示画面４１ａ上で、内視鏡画像４２ａの対象部位を囲むように図形４３ａを指等でなぞって入力指示すると、この入力指示に基づいてマーク生成部１１２（１１２ａ、１１２ｂ）が表示画像データを生成し、これを合成部１１３（１１３ａ、１１３ｂ）が内視鏡システム１２からの画像データと合成して、モニタ１４上に表示させる。またマーク生成部１１２が生成した表示画像データは、データ作成部１１４（１１４ａ、１１４ｂ）によって取り込まれた内視鏡画像と関連付けられて画像圧縮部１１１（画像圧縮伸張部１１１ａ、画像圧縮部１１１ｂ）に出力され、画像圧縮部１１１はこれらに対してデータ圧縮処理を行った後、患者情報等を含むヘッダ情報を付加してサーバ１５に送信して記憶させる。
【００４７】
また図５（ｂ）は、矢印と文字情報を入力した場合の例を示している。
同図では、内視鏡画像４２ｂの対象部位を矢印４３ｂ−１，４３ｂ−２で指し示し、その内容をそれぞれ文字情報４４ｂ−１，４４ｂ−２によって示している。モニタ１４の表示画面４１ｂ上において、操作者が、内視鏡画像４２ｂの対象部位を指等で入力指示すると矢印４３が表示され、つづいて画像記録装置１１ａに設けられたキーボード等の入力装置から文字を入力すると、その入力内容が文字情報４４として表示される。この状態で画像の保存指示（図１の第１の構成形態の場合）を行なったり、レリーズスイッチを押下（図２の第２の構成形態の場合）すると、内視鏡画像にこの矢印４４及び文字情報を表示するための画像データが関連付けられた形で、データ作成部１１４から画像圧縮部１１１に出力され、これらはデータ圧縮処理が行われた後、ヘッダ情報が付加されてサーバ１５に送信されて記憶させる。
【００４８】
これにより、後日操作者が、端末１６からこの内視鏡画像を呼び出す場合、このとき加えた種々の情報を共に呼び出すことが出来るので、単なる画像より、より詳細な情報に基づいてレポート等を作成することが出来る。
図６は、操作者からのマーク等の入力を内視鏡画像に付加する際の画像記録装置１１（１１ａ、１１ｂ）の動作処理を示すフローチャートである。
【００４９】
内視鏡検査が開始されると、画像記録装置１１は、ステップＳ１として、まず操作者によってタッチスクリーン等からマーキング情報の入力があるかどうかを調べる。
その結果、入力があれば（ステップＳ１，ＹＥＳ）、ステップＳ２としてマーク生成部１１２によってその入力指示内容を画像データに変換し、ステップＳ３として合成部１１３によってその画像データとモニタ１４に表示されている内視鏡画像とを合成して、モニタ１４に入力指示に基づいたマーク等を表示した後処理をステップＳ１に戻す。
【００５０】
またステップＳ１で入力がなければ、ステップＳ４として画像の保存指示（図１の第１の構成形態の場合）、若しくはレリーズスイッチを押下（図２の第２の構成形態の場合）が為されたかどうかを判断し、これらが為されていなければ（ステップＳ４、ＮＯ）、後処理をステップＳ１に戻す。
【００５１】
ステップＳ４で、画像の保存指示、若しくはレリーズスイッチを押下が為されていれば（ステップＳ４、ＹＥＳ）、ステップＳ５としてマーク等の表示についての情報に関連付けて内視鏡画像を取り込み、ステップＳ６としてこれを圧縮部１１１によって圧縮する。そして、ヘッダ情報を付加してサーバ１５に送信した後、処理をステップＳ１に戻す。以降、内視鏡検査が終了するまで、上記処理を繰り返す。
【００５２】
これにより、取り込んだ内視鏡画像にマーク等の情報を付加してサーバ１５に記憶することが出来る。よってレポート作成時等、後日取り込んだ内視鏡画像を表示する際には、内視鏡画像を付加した情報と共に表示することが出来る。
尚上記例では、モニタ１４に備えられたタッチスクリーンから操作者は、内視鏡画像に付加する情報を入力する構成としたが、本発明はこのような構成に限定されるものではなく、マウス、トラックボール、ジョイステック等のポインティングデバイスやキーボード、ライトペン等の他の入力装置から情報を入力する構成としても良い。
【００５３】
また上記例では、後日端末１６上等で表示させる際に、内視鏡画像とマーキング情報等の操作者の入力に基づいた情報の合成を行なっていたが、画像記録装置１１内で既に合成した画像データを元の内視鏡画像の画像データと関連付けてサーバ１５に記憶させ、端末１６上等で表示する際は、これら２つの画像データを切り替えて表示する構成としても良い。
［付記］
１．  内視鏡により撮影された内視鏡画像を記録する為の医療用画像記録装置であって、
操作者の指示に基づいた表示をモニタに行なう為の画像データを生成する生成手段と、
前記内視鏡によって撮影された前記内視鏡画像と、前記画像データの合成を行い、該合成結果を前記モニタに出力する合成手段と
を備えることを特徴とする医療用画像記録装置。
２．  前記生成手段は、前記画像データを生成してから特定時間経過後、該画像データの生成を止めることを特徴とする付記１に記載の医療用画像記録装置。
３．  操作者の指示に応じて、前記合成手段に前記内視鏡画像と前記画像データとを合成させるか否かを選択的に制御する制御手段を更に備えることを特徴とする付記１又は２に記載の医療用画像記録装置。
４．  前記生成手段は、操作者の第１の指示内容に基づいた第１の表示を行なう為の第１の画像データを生成するとともに、前記第１の指示内容と同様の第２の指示内容に基づいて、前記第１の表示に関連付けられた第２の表示をモニタに行なう為の第２の画像データを生成することを特徴とする付記１に記載の医療用画像記録装置。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施形態における内視鏡画像ファイリングシステムの第１の構成形態を示す図である。
【図２】本実施形態における内視鏡画像ファイリングシステムの第２の構成形態を示す図である。
【図３】画像記録装置の構成例を示す図である。
【図４】第１の実施形態におけるモニタ上の表示例を示す図である。
【図５】第２の実施形態におけるモニタ上の表示例を示す図である。
【図６】画像記録装置の動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１１ａ、１１ｂ  画像記録装置
１２ａ，１２ｂ  内視鏡システム
１３  スコープ
１４  モニタ
１５  サーバ
１６  端末
１７  ＬＡＮ
１１１  画像圧縮部
１１２  マーク生成部
１１３  合成部
１１４  データ作成部
１４１  表示画像
１４２  マーク
【図１】
2005007145.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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