(57)【要約】  【課題】  メモリカードをスムースに挿脱させることができ操作性の向上を図るとともに、小型化に好適で、耐久性と信頼性の高い機能拡張カードを提供する。  【解決手段】  小型電子機器の筐体に設けたスロットに着脱自在に挿入して使用するＣＦカード１であって、ケース１０の側面に設けＳＩＭカード５を搭載したホルダ４を着脱自在に挿入する挿入口１１と、ＳＩＭカード５との電気的接続を図るケース１０内部に設けた端子と、ホルダ４をケース１０の内部へ挿入する際のガイドを行うケース内面に設けたガイドレールと、ホルダ４が所定位置より奥部にスライド移動するのを阻止するケース１０の内面に設けたストップ手段と、ホルダ４の他端側をケース１０内部の最奥部までに挿入したところで挿入口１１を塞ぐホルダ４の一端側に設けた操作部とを有する。【選択図】  図１
2005135141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型電子機器の筐体に設けたスロットに着脱自在に挿入して使用する機能拡張カードであって、
この機能拡張カードのケースの一面に設けメモリカードを搭載したホルダを着脱自在に挿入する挿入口と、
前記ケース内部に設け前記メモリカードとの電気的接続を図る端子と、
前記ケース内面に設け前記ホルダを前記ケースの内部へ挿入する際のガイドを行うガイドレールと、
前記ケースの内面に設け前記ホルダが所定位置より奥部にスライド移動するのを阻止するストップ手段と、
前記ホルダの一端側に設け前記ホルダの他端側を前記ケース内部の最奥部までに挿入したところで前記挿入口を塞ぐ挿入口閉塞手段と
を有する機能拡張カード。
【請求項２】
前記ホルダは、前記メモリカードを支承するトレイ部と、このトレイ部に回動可能に取付け前記挿入口を塞ぐリッド部とを備える請求項１に記載の機能拡張カード。
【請求項３】
前記ホルダの前記トレイ部と前記リッド部とを回動可能に連結する連結部分に、互い違いに切欠いた凹部と、この凹部を補完するように互い違いに突出する凸部とを有する連結手段を備える請求項２に記載の機能拡張カード。
【請求項４】
前記ホルダは、前記ケース内部の最奥部まで挿入するときに前記前記ケース内部の前記端子に接触するのを回避する略ガントリ形状を有する請求項１から３のいずれか１項に記載の機能拡張カード。
【請求項５】
前記ケースは、上側ケース及び下側ケースを接合した薄型箱形状を有するとともに、
前記上側ケース及び下側ケースのいずれか一方の内面には、前記メモリカードを挿入する挿入エリアとの対向面に、エンボス加工を施してある請求項１から４のいずれか１項に記載の機能拡張カード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の規格寸法の外形形状を有する本体ケースの側面に薄板状のＳＩＭカードなどのメモリカードを挿脱自在に収容する機能拡張カードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＣ(パーソナルコンピュータ)、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）或いはデジタルカメラなどの小型電子機器において、通信手段(モデム)やデータ保存手段(メモリ)など各種の用途を目的とした電子的なカード（以下、これを「機能拡張カード」とよぶ）が各種開発され使用されている。この機能拡張カードには、例えば、ＰＣなどの無線通信用の送受信用端末として利用されるＰＣカードや、デジタルカメラ、ＰＤＡなどに利用されるスマートメディア（商標）やＣＦ（Compact Flash）カード、ＳＤ（Secure Digital）カードなど各種タイプのものが知られており、幅広い分野に使用されている。
【０００３】
また、このＰＣカードなどの機能拡張カードの中には、このカード本体のケースの側面に開口した挿入口を有し、この挿入口から薄板状のメモリカード、例えばＳＩＭ（Subscriber Identity Module card）カードなどをカード本体のケースの内部に挿入するとともに、カード本体のケース内部の各種回路と電気的に接続させる接続端子を設けた構成のものも知られている(例えば、特許文献１参照)。
【０００４】
例えば、このＳＩＭカードなどを取付けたＰＣカードをＰＣにセットすれば、このＰＣを使用する個人を特定する識別データや発信元を示す契約電話番号データやＩＰアドレス、課金用のクレジット番号などの個人データが入力できる。これにより、１台のＰＣに対して、このＳＩＭカードなどを各自が自己専用のものに差し替えるようにすれば、１台のＰＣを複数の人が共有しながらも、各自が個人専用として使用することができるので、便宜である。
【０００５】
また、逆に、一人の使用者が、同じＳＩＭカードを複数台のＰＣで共通に使用し、各種の小型電子機器をそのときの状況や目的或いは用途などに応じて使い分けて利用することもできる。
【特許文献１】特開２００２−２９８０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、前述した公報に記載のようなＰＣカードなどの機能拡張カードにあっては、以下のような各種の不都合を生じている。
ｉ）例えば図１２に示すように、従来のＰＣカードなどのような機能拡張カード１００では、ＳＩＭカードなどのメモリカード１１０をホルダ部１０１にセットして機能拡張カード１００のケース本体内部に挿入する際に、メモリカード１１０の上面を押えて固定する固定部材(カバー)１０２などを別に必要としていたので、機能拡張カード１００の厚さ方向の寸法増大を招いている。
ii）また、図１２に示すような従来の機能拡張カード１００などでは、通常、ホルダ部１０１に対して開閉自在のカバー部材１０３などを設けるため、開閉手段となるヒンジ部がホルダ部１０１の幅方向の両側から側方に一部突設させた状態で設置することが多い。従って、このような機能拡張カード１００については、その突出した分だけ機能拡張カード１００のケース本体の幅方向の寸法が増大している。
iii）さらに、図１２に示すような従来の機能拡張カード１００などでは、機能拡張カード１００の挿入口１００Ａからメモリカード１１０を出し入れさせる場合、イジェクト機構の本体部分の操作部を手や指で把持しながら行っているので、ホルダ部１０１の幅方向と直交する機能拡張カード１００のケース本体の長さ方向寸法も増大している。
【０００７】
また、近年、前述したＰＣカードなどの機能拡張カードをセットするＰＣなどの電子機器にあっては、益々、小型化・薄型化が図られており、この電子機器に挿入する機能拡張カードにも、ＰＣカードより小型の機能拡張カード、例えばＣＦカードなどが使用される傾向にある。ところが、例えばＣＦカードなどの小型化された機能拡張カードを使用する場合、ＰＣカードなどよりも小型化されている分、前述したＳＩＭカードなどを着脱可能な状態で装着させることがスペース的にも難しくなっており、効率的な収納手段及び挿脱手段の開発要求が高まっている。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、ＳＩＭカードのような薄板状のメモリカードをスムースに挿脱させることができ操作性の向上を図るとともに、外部からの埃などの進入が原因によるカードの故障などをもたらすおそれがなく、しかも小型化に好適で、耐久性と信頼性の高い機能拡張カードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の機能拡張カードは、小型電子機器の筐体に設けたスロットに着脱自在に挿入して使用する機能拡張カードであって、
この機能拡張カードのケースの一面に設けメモリカードを搭載したホルダを着脱自在に挿入する挿入口と、
前記メモリカードとの電気的接続を図る、前記ケース内部に設けた端子と、
前記ホルダを前記ケースの内部へ挿入する際のガイドを行う、前記ケース内面に設けたガイドレールと、
前記ホルダが所定位置より奥部にスライド移動するのを阻止する、前記ケースの内面に設けたストップ手段と、
前記ホルダの他端側を前記ケース内部の最奥部までに挿入したところで前記挿入口を塞ぐ、前記ホルダの一端側に設けた挿入口閉塞手段と
を有するものである。
【００１０】
上記構成によれば、ＳＩＭカードのような薄板状のメモリカードをスムースに挿脱させることができ操作性の向上を図ることができるとともに、外部からの埃などの進入が原因によるカードの故障などをもたらすおそれがなく、しかも小型化に好適でかつ信頼性と耐久性を向上させることが可能となる。
【００１１】
本発明の機能拡張カードは、前記ホルダが、前記メモリカードを支承するトレイ部と、このトレイ部に回動可能に取付け前記挿入口を塞ぐリッド部とを備えるものである。
【００１２】
上記構成によれば、リッド部で機能拡張カードの挿入口を塞ぐことにより、外部から機能拡張カード内部へ埃などの侵入が阻止できるようになり、埃などの堆積による故障の発生などを防止することができる。しかも、トレイ部に対してリッド部が回動するので、リッド部を開いてセットさせていたメモリカードを取り出すことができ、メモリカードの取り出し作業も容易になる。
【００１３】
また、本発明の機能拡張カードは、前記ホルダの前記トレイ部と前記リッド部とを回動可能に連結する連結部分に、互い違いに切欠いた凹部と、この凹部を補完するように互い違いに突出する凸部とを有するものである。
【００１４】
上記構成によれば、トレイ部と前記リッド部とを回動可能に連結する連結部分が、ホルダの幅方向の側面よりも外部に突出することがなく、その分、ホルダの幅方向の寸法を短縮させることが可能となる。
【００１５】
また、本発明の機能拡張カードは、前記ホルダが、前記ケース内部の最奥部まで挿入するときに前記前記ケース内部の前記端子に接触するのを回避する略ガントリ形状を有するものである。
【００１６】
上記構成によれば、ホルダの先端部が、機能拡張カード内部に設けたメモリカードとの接続を図るコネクタ端子に接触することなく、このコネクタ端子の設置部位よりも奥部までスムースに進入させることができるようになる。
【００１７】
また、本発明の機能拡張カードは、前記ケースが、上側ケース及び下側ケースを接合した薄型箱形状を有するとともに、
前記上側ケース及び下側ケースのいずれか一方の内面には、前記メモリカードを挿入する挿入エリアとの対向面に、エンボス加工を施してあるものである。
【００１８】
上記構成によれば、ホルダを機能拡張カード内部に出し入れする際に、ホルダ或いはこれにセットされるメモリカードと、機能拡張カードのケース内壁面などとが接触して摺動することがあっても、この摺動動作に伴うホルダ或いはこれにセットされるメモリカードの磨耗を最小限に抑えることができ、この磨耗に起因した故障などを抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ＳＩＭカードのような薄板状のメモリカードをスムースに挿脱させることができるとともに、外部からの埃などの進入が原因によるカードの故障などをもたらすおそれのない、小型化に好適でしかも信頼度の高い機能拡張カードを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１及び図２は、本発明に係る機能拡張カードの一実施形態であるＣＦカード１を示すものであり、このＣＦカード１は、図示外の各種の小型電子機器、例えば図示外のＰＣや携帯電話機などの筐体に設けたスロットに着脱自在に挿入して使用するものであり、本実施形態では、ケース１０の挿入口１１から、後述するホルダ４を介してメモリカードであるＳＩＭカード５が挿脱可能になっている。
【００２１】
このＣＦカード１は、ケース１０部分が上ケース２及び下ケース３（図３参照）を嵌合状態で接合し螺着させて形成した薄手の中空略箱状を呈しており、ケース１０の内部には、各種の電子部品などを実装したプリント基板２１が配設されている。
【００２２】
また、このケース１０には、図示外のＰＣなどのスロットにＣＦカード１を挿入したときにＰＣなどの小型電子機器の筐体内部に設けたコネクタと電気的に接続するコネクタ２２を一方の端面(図１（Ａ）では下端面)からコネクタ端子２２Ａを露出する状態で設けているとともに、一方の側面(図１（Ｂ）では左側面)に挿入口１１を開口している。
【００２３】
上ケース２は、適宜の樹脂材料で成形若しくは一部に金属板をインサートして樹脂成形した構成のものであり、一方の面側が開口した略箱状に形成されており、内部にプリント基板２１が固定されている。このプリント基板２１には、ＳＩＭカード５側の図示外のＳＩＭ端子５Ａ(図９参照)と接続するＳＩＭ接続端子２３Ａ（図２参照）を設けたＳＩＭコネクタ２３が搭載されている。
【００２４】
下ケース３は、適宜の樹脂材料で一部に金属板を一体にしてインサート成形した構成のものであって、樹脂ケース部３Ａ及び金属板部３Ｂで構成されており、周縁部の略全体（ただし、挿入口１１に相当する部分およびコネクタ２２の設置部分などの一部を除く）に亙って僅かな高さの側壁を設けてある。
【００２５】
従って、図３に示すように、この下ケース３の一方の面（図３に記載の内面部分）と上ケース２の開口する面(図３に記載の内面部分)とが対向するような状態で閉じ合わせて一体に接合させることにより、略箱状を呈するＣＦカード１の薄手のケース１０が得られるようになっている。
【００２６】
なお、樹脂ケース部３Ａは、図２、図３及び図７において形状を示してあるように(図３にのみホルダ４とこの樹脂ケース３Ａ部分をドラフトで示す)が、特にＳＩＭカード５が挿入される領域を囲設するように略コ字型（略ガントリー形状）に形成した部分を一部に有しており、この略ガントリー形状部分のうち互いに対向する１対の平行な部分が、ＳＩＭカード５を挿脱させるときのガイドとなるガイドレール部３１、３２を構成している。
【００２７】
このうち、ガイドレール部３１には、前述したガイド機能のほかに、ＳＩＭカード５を引出す際に、通常の引出し操作では一定量までしか引出せないようにして抜け出し防止を行うための係止爪３１Ａと、突当部４９の突起４９Ａと嵌接し、リッド部４Ｂを固定するのための三角谷部３１Ｂとを設けている。同様に、ガイドレール部３２には、ＳＩＭカード5を挿入すると、このＳＩＭカード５の端面５Ｂがトレイ部４Ａの起立壁４１Ｂ、４２Ｂに当接し、さらに中に入り込むのを一時的に防止させるために、後述するホルダ４の脚部４１に設けた摺動突起４１Ａが係止しながらこれを乗り越える台形部３２Ａと、突当部４９の突起４９Ｂと嵌接し、リッド部４Ｂを固定するための三角谷部３２Ｃとを設けている。この三角谷部３２Ｃは、突起４９Ｂと嵌接することで、ＳＩＭカード５を最奥部まで挿入させたときにそれ以上挿入するのを阻止するストップ手段となる。
【００２８】
一方、金属板部３Ｂは、できるだけ薄型のケース１０を実現させるためにぎりぎりまで下ケース３の厚さを抑えても強度の低下を回避するため、脆弱な挿入口１１の近傍を補強するとともに、万一静電気が発生してＣＦカード１内部のＳＩＭカード５やプリント基板２１に実装している各種の電子部品が静電破壊などを起こすのを防止するようになっている。
【００２９】
さらに、この金属板部３Ｂには、ＣＦカード１からＳＩＭカード５を挿脱する際にＳＩＭカード５と直接接触して摺動するおそれのある金属板部３Ｂの挿入口１１を形成する切欠き部３５に臨む縁部に前述した窪み３６が細幅状に施してあり、ホルダ４をＣＦカード１内部に出し入れする際に、セットされるＳＩＭカード５と、切欠き部の端面に接触することを回避して、摺動動作に伴うセットされるＳＩＭカード５の磨耗を最小限に抑えることができ、この磨耗に起因した故障などを防止するようになっている。
【００３０】
ホルダ４は、ＳＩＭカード５をセットした状態のまま、ＣＦカード１の挿入口１１からケース１０内部へスムースに挿脱可能とするものであり、トレイ部４Ａとリッド部４Ｂとを備えている。
特に、本実施形態のＣＦカード１では、ＳＩＭカード５をできるだけ容易に挿脱させるために、裏面Ｂ(図１（Ａ）では右側面に相当する部分、同図（Ｂ）では上面に相当する部分)が上向きになるように上下逆さまに反転させてから、ＳＩＭカード５を出し入れするようになっている。
【００３１】
即ち、ＣＦカード１の裏面Ｂ（図１（Ｂ）に表示する方の平面）が上向きとなった裏返しの状態でホルダ４を引出せば、軽微な力を下方向に加えると自重でリッド部４Ｂが降下して図４（Ｂ）の２点鎖線で示す垂下した状態となる。そこで、広く開口したトレイ部４ＡにＳＩＭカード５を片手だけで容易にセットすることができるようになっており、その後、ホルダ４ごと挿入口１１内部へ押込んで収納させるように構成されている。このため、以下の説明に用いる図面のうち、図２、図７から図１１については、ＣＦカード１において上面で示す部分が裏面となった逆さまの状態を示す。なお、図１（Ａ）において、符号「Ａ」はＣＦカード１の表面を示す。
【００３２】
トレイ部４Ａは、図４から図６に示すように、比較的可撓性を有する適宜の樹脂材料を用いて２本の脚部４１、４２を設けた略門型(ガントリー状)に形成されており、特に細幅状の脚部４１の方は、これと対向する太幅状の脚部４２のある方向に向けて変位可能とするようなバネ性を形状的に有している。
【００３３】
また、図４に示すように、細幅状の脚部４１には、摺動突起４１Ａが外方（ガイドレール部３２）に向けて突設されている。一方、太幅状の脚部４２には、樹脂ケース部３Ａのガイドレール部３１に設けた係止爪３１Ａに係止してそれ以上にホルダ４が引出されるのを阻止するロック爪４２Ａが突設されている。また、これら両脚部４１、４２には、図５に示すように、セットするＳＩＭカード５を位置決めするとともにトレイ部４Ａから外部に脱落するのを防止して安定した状態で保持するため、脚部４１の側縁部に沿って部分的に起立壁４１Ｂを設けているとともに、脚部４２の略全体に起立壁４２Ｂを設けている。また、このトレイ部４Ａには、脚部４１、４２を設けた端部とは反対側の端部に、リッド部４Ｂを回動可能に支持するためヒンジ部の一部を構成する軸受け部４３を設けている。
【００３４】
この軸受け部４３には、両側が垂直に直立する立て壁(図略)で挟まれた略凹状を有する平坦な底面部４３Ａを設けており、この底面部４３Ａには、後述の回動部４６に形成した軸体４６Ａが回動可能に、かつ、抜出不可の状態に組み付けられている。
さらに、このトレイ部４Ａには、リッド部４Ｂが一定方向(図４から図６では上方向)に一定角度(トレイ部４Ａとフラットな形状まで起き上がったところが上方向の最大回動位置)以上回動するのを防止するため、ヒンジ部側の端部において略舌状に突出する上回動規制部４４を軸受け部４３の間に形成している。
【００３５】
一方、リッド部４Ｂは、図４から図６に示すように、適宜の樹脂材料を用いて一部に厚さを違えた(厚さを増大した操作部４５を設けた)略矩形状に形成されており、一方の側部にＣＦカード１の挿入口１１を塞ぐ前述した操作部４５を設けているとともに、反対側の側部にヒンジ部の一部を構成する軸状の回動部４６を設けている。
【００３６】
操作部４５は、ＣＦカード１の挿入口１１を洩れなく塞いで埃などが進入することがないようにするため（挿入口閉塞手段を構成する）、挿入口１１の大きさに合わせた寸法で形成されており、爪などを使用して簡単に引出せるようにするため、細幅状溝の凹部４５Ａが形成されている。
【００３７】
回動部４６は、リッド部４Ｂがトレイ部４Ａに対して回動するときの支軸を構成しており、軸受け部４３の底部４３Ａに回動可能な状態で支承されているが、後述する上回動被規制部４７及び突当部４９などの挟持・挟着作用によって、回動角度が制限されているとともに抜け止めもなされている。
【００３８】
また、このリッド部４Ｂには、トレイ部４Ａ側の上回動規制部４４に係止して一定方向(図４から図６では上方向)に一定角度以上回動するのを阻止する上回動被規制部４７を、ヒンジ部側の端部において、回動部４６の間に形成している。
さらに、このリッド部４Ｂには、リッド部４Ｂが一定方向(図４から図６では下方向)に一定角度以上回動するのを防止するため、リッド部４Ｂが一定方向（図４から図６では下方向）に一定角度以上（鉛直位置）回動するとトレイ部４Ａのヒンジ部側の端部両側に突設する突起部４８に突き当たる突当部４９を、ヒンジ部側の端部両側に突設している。
【００３９】
ＳＩＭカード５には、ＰＣなどを使用する個人を特定する識別データや発信元を示す契約(加入者権)電話番号データ、ＩＰアドレス、課金用のクレジット番号などの個人データが格納されており、使用者ごとに各個人データを記憶させたＳＩＭカードに交換して挿入すれば、一つのＰＣなどを複数の使用者が個人的に使い分けて共用することができるようになっている。また、このＳＩＭカード５には、ホルダ４にセットした状態でＣＦカード１内部の所定位置まで挿入すると、ＳＩＭコネクタ２３のＳＩＭ接続端子２３Ａ（図２参照）に電気的に接触・導通するＳＩＭ端子５Ａ(図９参照)を所定の部位に設けている。
なお、本実施形態では、メモリカードとしてこのＳＩＭカードを用いたが特にこれに限定されるものではなく、このほかに、例えばＵＩＭ（User Identification Module；ＩＭＴ−２０００の加入者情報モジュール）カードやＵＳＩＭ（Universal Subscriber Idification Module；Ｗ−ＣＤＭＡの加入者情報モジュール）カードなど各種のものが適用可能である。
【００４０】
次に、本実施形態のＣＦカード１におけるホルダ４の装着方法について、図７及び図８を参照しながら説明する。なお、図７及び図８では、説明を分かり易くするため、下ケース３でのホルダ４の装着動作を説明するが、実際には、この下ケース３の上に上ケース２が閉合された状態で螺着されている。また、図７（Ａ）及び図８（Ａ）は、ＣＦカード１を上下正しい向きとした状態での下ケース３の内面を上から見た斜視図であるが、図７（Ｂ）及び図８（Ｂ）は、これらの斜視図に示す下ケース３の内面を厚さ方向に対して直角方向に切断したときの要部を拡大した断面図を示す。
また、同図において、ＳＩＭコネクタ２３（但し、ここではＳＩＭ接続端子２３Ａは省略してある）は、実際には上ケース２のプリント基板２１に搭載されているが、便宜上、下ケース３の方に記載してある。
【００４１】
（１）初めに、図７に示すように、ホルダ４の両脚部４１、４２のあるトレイ部４Ａを先頭にして、ＣＦカード１の挿入口１１からホルダ４をガイドレール部３１、３２にガイドさせながら下ケース３(ケース１０)内の奥部へ向けて挿入させていく。
【００４２】
（２）すると、ホルダ４の両略部４１、４２は、特に細幅状の脚部４１のほうが太幅状の脚部４２のある方向に向けて弾性的に変位しながら、つまり脚部４１は、脚部を閉じるように窄みながら、ガイドレール部３２の台形部３２Ａ、三角山部３２Ｂ及び三角谷部３２Ｃを乗り越えて奥部へ移動していく。同様に、脚部４２は、係止爪３１Ａ及び三角谷部３１Ｂを乗り越えて奥部へ移動していく。
【００４３】
（３）次に、図８（Ｂ）に示すように、突当部４９の突起４９Ａおよび突起４９Ｂが、リッド部４Ｂを固定する三角谷部３１Ｂと、三角谷部３２Ｃとにそれぞれ嵌接し、挿入動作がストップするので、ホルダ４がＣＦカード１の最奥部まで挿入されたことが確認できる。これにより、ホルダ４のリッド部４ＢがＣＦカード１の挿入部１１を完全に塞いだ状態となり、外部からの埃などの進入をこのリッド部４Ｂで食い止めることができる。
【００４４】
次に、本実施形態のＣＦカード１において、ホルダ４を介してＳＩＭカード５をセットするときの方法について、図９から図１１を参照しながら説明する。なお、本実施形態では、前述したように操作を容易に行うようにするため、図９から図１１に示すように、ＣＦカード１を上下逆さまにした状態で、ＳＩＭカード５の挿入操作を行うようにしている。
（１）初めに、逆さまの状態にあるＣＦカード１において、爪その他の適宜の治具を用いて、ホルダ４の凹部４５Ａに係止させながら挿入口１１の外側に向けてホルダ４を引出していく。
（２）そして、これ以上引出すことができないところまで、つまり脚部４２のロック爪４２Ａが係止爪３１Ａに係止するところまで挿入口１１からホルダ４を引出したところで、ホルダ４から手や指を離し、軽微な力を下方向に加えると自重によってリッド部４Ｂが下方へ向けて回動するので、トレイ部４Ａがオープンになる(図９参照)。
（３）そこで、ＳＩＭカード５を所定の向きでトレイ部４Ａにセットする。
（４）次に、手などを使ってホルダ４のリッド部４Ｂを引き上げて戻し、リッド部４Ｂをトレイ部４Ａと面一なフラット状態にする(図１０参照)。
（５）そして、ホルダ４ごとＳＩＭカード５をその状態のままＣＦカード１の挿入口１１から内部に向けて押込んでいくと、最奥部まで挿入したところで挿入動作が停止する(図１１参照)。
【００４５】
これにより、突当部４９の突起４９Ａ及び４９Ｂがそれぞれ三角谷部３１Ｂ、三角谷部３１Ｃと嵌接し、リッド部４Ｂがロック状態となり、ＳＩＭカード５をホルダ４とともにＣＦカード１内の最奥部に保持しておくことができるとともに、挿入口１１が外部から閉鎖されて埃などがケース１０内部に進入することが防止される(図１１（Ｂ）参照)。また、このＳＩＭカード５を最奥部まで挿入すると、ＳＩＭカード５のＳＩＭ端子がＳＩＭコネクタ２３のＳＩＭ接続端子２３Ａ（図２参照）と電気的に接触・導通する。
従って、ＳＩＭカード５を装着させたこのＣＦカード１をＰＣなどのスロットに挿入すれば、ＰＣなどとＳＩＭカード５とが電気的に接続されて使用可能な状態となる。
【００４６】
従って、本実施形態によれば、以下のような各種の効果が得られる。
ｉ）従来のＰＣカードなどの機能拡張カードでは、セットするＳＩＭカード５などのメモリカードの上面を押える部材を別に必要としていたが、本実施形態では下ケースの一部を構成する金属板部３Ｂでこれを代替するように構成したので、ＣＦカード１の厚さ方向寸法の削減が可能になり、小型化傾向の強いＰＣや携帯電話機などでの使用に好適である。
ii）従来の機能拡張カードでは、ホルダ部に対して開閉するカバーを設けるため、ホルダ部の幅方向の両側から側方に一部開閉用のヒンジ部が突設させた状態となり、その分だけ機能拡張カードの寸法も拡大していたが、本実施形態では、ホルダ４を構成するトレイ部４Ａとリッド部４Ｂとの回動部分を構成するヒンジ部として、相補的な凹凸形状を有する構成のものを設けたので、ヒンジ部として側方に突出する部分がなく、この方向での寸法の増大が回避できる。
【００４７】
iii）本実施形態のＣＦカード１では、樹脂ケース部３Ａと金属板部３Ｂとを一体とするためにインサート成形された下ケース３に、樹脂ケース部３Ａ部分にガイドレール部３１、３２を一体に樹脂成形して設けてあるので、別に部品としてガイドレールを組み付ける必要がなく、部品点数の削減ばかりかＣＦカード１の厚さ方向寸法の削減を図ることが容易になる。
iv）従来は、ＣＦカード１の挿入口からＳＩＭカード５を出し入れさせる挿脱操作をイジェクト機構などで行っていたが、本実施形態では、ホルダ４のリッド部４Ｂに設けた爪が係止する細長溝状の凹部４５Ａを挿脱手段として用いている。そして、この凹部４５Ａは、リッド部４Ｂの幅方向に沿って形成しているので、ホルダ４の幅方向と直交する長さ方向の寸法も削減可能となる。
v）下ケースの一部を構成する金属板部３Ｂには、ホルダ４にセットしたＳＩＭカード５をＣＦカード１から挿脱する際に、ＳＩＭカード５と直接接触して摺動するおそれのある内面部分に、エンボス加工（或いは、絞り加工、梨地加工など）を施してある。そのため、ＳＩＭカード５をＣＦカード１の挿入口１１から出し入れする際に、そのＳＩＭカード５や金属板部３Ｂが磨耗により破損するなどの不都合を防止することもでき、耐久性の向上を図ることができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、機能拡張カードとしてＣＦカード１を例示して説明したが、特にこのＣＦカード１に限定するものではなく、各種の用途に合わせた各種の機能拡張カード、例えばＰＣカードや、スマートメディア（商標名）、ＣＦ（Compact Flash）カード、ＳＤ（Secure Digital）カードなどに適用可能であるが、特に標準規格が小型のものへの適用が好ましい。
また、このＣＦカード１は、ＰＣなどの小型電子機器側との電気的な接続を下ケース３に設けたコネクタ２２で行っているが、特にこのコネクタ２２に限定されるものではなく、例えば非接触で機能拡張カードとＰＣなどの小型電子機器側との通信を行うように構成してもよい。
【００４９】
また、本発明は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施し得るものである。例えば、本実施形態では、ホルダを手動で出し入れする構成としたが、この出し入れ操作をボタン操作による全自動で行うイジェクト構造としたり、引出す場合のみボタン操作で自動化するように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の機能拡張カードは、ＳＩＭカードのような薄手で小型のメモリカードをスムースに挿脱させることができ操作性の向上を図るとともに、外部からの埃などの進入が原因による拡張機能の故障などをもたらすおそれがなく、しかも小型化に好適で、耐久性と信頼性の高い機能拡張カードを提供できる効果を有し、ＰＣ、携帯電話機、ＰＤＦ或いはデジタルカメラなどの小型電子機器において、通信手段やデータ保存手段など各種の用途に用いるのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（Ａ）は本発明の一実施形態に係るＣＦカードの外観を示す側面図  （Ｂ）はそのＣＦカードの底面図
【図２】図１に示すＣＦカードの底面である下ケースを破断したカード内部を示す斜視図
【図３】図１に示すＣＦカードを構成する上下ケースを分解した状態を示す説明図
【図４】（Ａ）は図１に示すＣＦカードに挿入するホルダを示す平面図  （Ｂ）はそのＶ−Ｖ線断面図
【図５】図４に示す本発明のホルダのフラットな状態を示す斜視図
【図６】図４に示すホルダの折り曲げた状態を示す斜視図
【図７】（Ａ）は図１に示すＣＦカードの一部を構成する下ケースにおいてホルダを取付けるときの途中の状態を示す説明図  （Ｂ）はその要部を拡大した平面図
【図８】（Ａ）は同じ下ケースにおいてホルダを最奥部まで挿入した状態を示す説明図  （Ｂ）はその要部を拡大した平面図
【図９】図１に示すＣＦカードにＳＩＭカードを挿入するため、図４に示す本発明のホルダにＳＩＭカードをセットしたときの状態を示す説明図
【図１０】図９に示すホルダにＳＩＭカードをセットしたのち、ＣＦカードに挿入するのに先立ちリッド部を引き起こしてフラットにしたときの状態を示す説明図
【図１１】（Ａ）は図９に示すホルダにＳＩＭカードをセットしたのちＣＦカードの最奥部まで挿入したときの状態を示す説明図  （Ｂ）はそのＸＩ−ＸＩ線断面図
【図１２】従来のＰＣカードのイジェクト機構の要部を示す説明図
【符号の説明】
【００５２】
１  ＣＦカード(機能拡張カード)
１０  ケース
１１  挿入口
２  上ケース
２１  プリント基板
２２  コネクタ
２２Ａ  コネクタ端子
２３Ａ  ＳＩＭ接続端子
２３  ＳＩＭコネクタ
３  下ケース
３Ａ  樹脂ケース部
３Ｂ  金属板部
３１  ガイドレール部
３１Ａ  係止爪
３１Ｂ  三角谷部（ストップ手段）
３２  ガイドレール部
３２Ａ  台形部
３２Ｃ  三角谷部（ストップ手段）
４  ホルダ
４Ａ  トレイ部
４Ｂ  リッド部
４１、４２  脚部
４２  太幅状の脚部
４１Ａ  摺動突起
４２Ａ  ロック爪
４１Ｂ、４２Ｂ  起立壁
４３  軸受け部(凸部)
４３Ａ  底面部
４４  上回動規制部(凸部)
４５  操作部（挿入口閉塞手段）
４５Ａ  凹部
４６  回動部
４６Ａ  軸体(凸部)
４７  上回動被規制部(凸部)
４８  突起部
４９  突当部
４９Ａ、４９Ｂ  突起（ストップ手段）
５  ＳＩＭカード（メモリカード）
５Ａ  ＳＩＭ端子
５Ｂ  端面
Ａ  ＣＦカードの表面
Ｂ  ＣＦカードの裏面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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