(57)【要約】 【課題】  外枠フレームの内部に電源基板を搭載したことで、電源基板の発熱が隣接している貨幣類識別機のトラブルの要因になっていた。また、貨幣類識別機のバージョンアップ等のソフト変更を行う際、遊技島の幕板、化粧板を取り外し、貨幣類識別装置の各部品を取り外してソフト変更を行わなければならないので、作業性が悪く迅速に行えなかった。【解決手段】取付フレーム内にソフト変更を行うコネクタを有した基板が取り付けられていることを特徴とすることで達成される。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
別体の貨幣類識別装置と遊技媒体貸出装置とから構成した遊技媒体貸出機において、
上記貨幣類識別装置は、
投入口を形成したフロントパネルと、
貨幣を識別する貨幣類識別機を装着した取付筐体部と、
上記取付筐体部を挿脱可能にする外枠フレームとから成り、
上記取付フレーム内に、
上記貨幣類識別機のプログラム変更を行うコネクタを有した基板が取り付けられていることを特徴とする貨幣類識別装置。
【請求項２】
請求項１記載の貨幣類識別装置において、
前記フロントパネルに取付筐体部と、
係止・解除が可能な前面鍵が設けられたことを特徴とする貨幣類識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技台に隣接して設置される遊技媒体貸出装置に係り、特に遊技媒体貸出装置の上方近傍に別体に取り付けられ、遊技客が投入した貨幣の真偽を識別する貨幣類識別装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技店（パチスロ遊技島）においては、スロットマシンを横方向、直線的に配列し、遊技台の一台毎に遊技者に遊技媒体を供給する、遊技媒体貸出装置と貨幣類識別装置からなる遊技媒体貸出機が連列され、その上方近傍に位置し、遊技媒体貸出装置とは別体とした貨幣類識別装置が設置されている。このように貨幣類識別装置を遊技媒体貸出装置と別体に取り付けることにより該貨幣類識別装置に投入した貨幣を貨幣類搬送装置にて搬送することができる。例えば、下記の特許文献１、特許文献２が開示されている。遊技客が投入した貨幣は、貨幣類識別装置により貨幣の真偽を識別し、正規の貨幣であると判断された場合に、遊技島内に設置され貨幣類識別装置の背面と接続した貨幣類搬送装置に送られ、貨幣は遊技島内を通り、島端にある貨幣類収納装置に一括収納される。貨幣類識別装置は、遊技媒体貸出装置の電源基板、又は島端に設置された貨幣類収納装置との通信を行う中継装置に搭載された電源基板などに接続され、駆動電源を供給し駆動する。
【特許文献１】実開平４−９０３８９
【特許文献２】実開平４−１１１３８５
【０００３】
遊技媒体貸出装置と別体に取り付けられた貨幣類識別装置は、従来遊技媒体貸出装置から電源を供給されるが、図５に示すようなフロントパネル９ａと外枠フレーム９ｈが嵌合された構成になっており、前記外枠フレーム９ｈの内部側壁には箱形状の電源基板カバー９ｆに覆われた電源基板（図示せず）が設けられている。電源基板を貨幣類識別装置９内部に設けることにより、遊技島での設置スペースの問題、又は用途拡大のため、別体で単独でも駆動が可能である。さらに貨幣類識別機９ｇとフロントパネル９ａが取り付けられた取付筐体部９ｅは外枠フレーム９ｈの背面内部側にあるスライドロック９ｉによるロック機構により係止を行っていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、外枠フレームの内部に電源基板を搭載したことで、電源基板の発熱が配置スペースの関係上隣接している貨幣類識別機に影響を与え、トラブル（例えば受付不良など）の要因になっていた。また、背面内部側のスライドロックによるロック機構を設けたことで、貨幣類識別機のバージョンアップ等のソフト変更のとき、貨幣類識別機を取り付けた取付筐体部を外枠フレームから外すことがあるが、その際、遊技島の幕板又は化粧板を外し遊技島内に手を入れなければロックを解除することができず、アフター作業に時間がかかり、手などを怪我する恐れがあった。それに加え、貨幣類識別機と取付筐体部との設置側にコネクタが設けられているので外枠フレームから取付筐体部、取付筐体部から貨幣類識別機を取り外してソフト変更を行わなければならないので、作業性が悪く迅速に行えなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１によれば、別体の貨幣類識別装置と遊技媒体貸出装置とから構成した遊技媒体貸出機において、上記貨幣類識別装置は、投入口を形成したフロントパネルと、貨幣を識別する貨幣類識別機を装着した取付筐体部と、上記取付筐体部を挿脱可能にする外枠フレームとから成り、上記取付フレーム内にソフト変更を行うコネクタを有した基板が取り付けられていることによって達成される。
【０００６】
本発明の請求項２によれば、前記記載の貨幣類識別装置において、前記フロントパネルに取付筐体部と係止・解除が可能な前面鍵が設けられたことによって達成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、取付筐体部を挿脱可能にする外枠フレーム内にソフト変更を行うコネクタを有した基板が取り付けられたことで、従来取り付けられていた電源基板がなくなり、基板の発熱の影響による貨幣類識別機のトラブルが解消される。また、フロントパネルに取付筐体部と係止・解除が可能な前面鍵を設けることで、遊技島に設置した状態で、前面鍵を解除しソフト変更を行えるので、遊技島幕板又は化粧板を外し遊技島内に手を入れる必要がなく、また、取付筐体部から貨幣類識別機を取り外し、ソフト変更を行う必要がなくなり、作業が迅速に行える。
【実施例１】
【０００８】
以下、各図面に基づき本発明の貨幣類識別装置４の詳細を説明する。  図１は本発明における貨幣類識別装置４を設置した遊技島１の全体構成図を示す図である。図１に示す様に、パチンコ遊技店の遊技島１では、遊技台２（図中ではパチスロ遊技台）が横方向、直線的に配列され、前記各遊技台２には遊技媒体貸出装置３と貨幣類識別装置４が別体となった遊技媒体貸出機が連列している。遊技媒体貸出装置３は、下方に遊技媒体受皿３ａが設けられ、内部には遊技媒体受皿に遊技媒体を払いだす遊技媒体払出装置（図示せず）が備えられている。遊技客は貨幣類識別装置４に貨幣を投入すると、貨幣類識別装置４の内部に取り付けられた貨幣類識別機４ｇで貨幣の真偽が行われ、正規の貨幣であると判断された場合、遊技媒体貸出装置３は遊技媒体（この実施例ではメダル、以下の説明においてもメダルを使用した例について説明する。）を払い出すよう払出信号が送信する。遊技媒体貸出装置３は貨幣類識別装置４からの払出信号を受信すると遊技媒体払出装置から遊技媒体受皿３ａに遊技媒体を払い出す。遊技客は遊技媒体受皿３ａに払い出されたメダルを遊技台２に投入し遊技を開始する。尚、貨幣類識別装置４に投入された貨幣は、前記貨幣類識別装置４の背面部に連接され遊技島１内に設けられた貨幣類搬送装置５（破線）にて搬送され遊技島１の端に設けられた貨幣類収納装置６の内部に整列収納される。  
【０００９】
図２は、本発明である貨幣類識別装置４の外観斜視図を示すものであり、図３は分解斜視図を示すものである。  貨幣類識別装置４は、図２に示す通り上下部に遊技島１に設置するための作業穴を設けられた長方形の箱形状の外枠フレーム４ｈ（図３においては内部説明のため側面に四角形状の穴が開けておく）とフロントパネル４ａとから成り、フロントパネル４ａには遊技客が貨幣を投入するプラ材から成る縦型の投入口４ｃが開かれ、全面鍵４ｂが設けられている。この前面鍵４ｂの係止・解除動作により、フロントパネル４ａが取り外すことができる。  
【００１０】
次に本発明である貨幣類識別装置４を詳述する。図３に示すように、貨幣類識別装置４はフロントパネル４ａと貨幣類識別機４ｇが取り付けられた取付筐体部４ｅと、外枠フレーム４ｈとから着脱可能となるように構成されている。フロントパネル４ａに設けられた前面鍵４ｂの背面には鍵ロック部が設けられ、取付筐体部４ｅの凹部４ｆと嵌合し係止・解除が可能となっている。また、外枠フレーム４ｈは内部背面側に上下にスライドしロック機構を配したスライドロック４ｉが設けられ取付筐体部と嵌合する。外枠フレーム４ｈの内部下面には案内板４ｊを設け、取付筐体部４ｅの嵌合を解除した際、案内板４ｊに沿って前後にスライドすることが可能である。  
【００１１】
取付筐体部４ｅには、投入した貨幣を識別する貨幣類識別機４ｇが側壁に装着している。貨幣類識別機４ｇは貨幣を識別するための磁気、光学的なセンサー類（図示せず）が設けられ、搬送部にて投入側から排出側に送られる。
【００１２】
外枠フレーム４ｈの内部側壁には貨幣類識別機４ｇのバージョンアップ、機能、性能アップ等のソフト変更を行うソフト変更ボックス７が設けられている。ソフト変更ボックス７は箱形状の基板カバー７ｂ内部にソフト変更基板７ａが設けられた構成になっている。（本発明の実施例では外枠フレーム４ｈ内部側壁だが、ここに限定はしない。）ソフト変更基板７ａには表示部７ｃ、コネクタ７ｄ、確認ＬＥＤ７ｅが前面に設けられている。表示部７ｃは現在又は変更後のソフトバージョン情報を表示するものである。コネクタ７ｄは作業者が持つ情報端末（図示せず）を接続するものである。確認ＬＥＤ７ｅはソフト変更の確認を行うものである。また、これらは基板カバー７ｂの側面に空けられた四角形状の窓から突出している。（図４参照）このように前面に設けることによってアフター作業、メンテナンス等の作業が容易に行える。基板カバー７ｂに覆われたソフト変更基板７ａの電源供給及び貨幣類識別機４ｇへの払出信号の送信を行う配線は、外枠フレーム４ｈの背面に位置する配線穴４ｌを通り、外枠フレーム４ｈ内部に設けられた接続コネクタ４ｋ（配線は図示せず）に繋がっている。また、貨幣類識別機４ｇの電源及び貨幣売上データの送信、払出信号の送信などは接続コネクタ４ｋにより供給、配信を行っている。  
【００１３】
次に遊技媒体貸出装置３と貨幣類識別装置４との関連（接続）を図４に基づいて説明する。  貨幣類識別装置４は通信ケーブル４ｍを別体の遊技媒体貸出装置３に接続されている。貨幣類識別装置４は遊技媒体貸出装置３から接続された通信ケーブル４ｍにより電源を供給する。また、遊技者が投入した貨幣が正規の貨幣と識別した際、メダルを遊技媒体受皿３ａに払出す様、払出信号を遊技媒体貸出装置３へ送信する。尚遊技客が投入した貨幣が負の場合、払出信号を遊技媒体貸出装置に送らず貨幣を返却する。  
【００１４】
次に作用について説明する。アフター作業やメンテナンス時に作業者は貨幣類識別装置４のソフト変更を行う際、フロントパネル４ａに設けた前面鍵４ｂを解除する。この動作によりフロントパネル４ａのみ取り外しができる。尚、パネルは取り外さずに行えるような開閉構造（たとえば蝶番を用いた機構）としても良い。フロントパネル４ａを外しソフト変更ボックス７に設けられた表示部７ｃ、コネクタ７ｄ、確認ＬＥＤ７ｅを操作することで作業者は容易に作業を迅速に行う。作業後は取外したフロントパネル４ａを戻し、前面鍵４ｂをロックする。
【００１５】
貨幣類識別装置４の前面側に設けられたコネクタ７ｄに情報端末を接続しソフト変更を行う。表示部７ｃには貨幣類識別機４ｇのバージョン情報が記載され、今現在のソフト確認が可能である。（表示部はソフトのバージョン情報を表示できるものであれば、例えば液晶画面、７セグ表示などであってもよい。）情報端末をソフト変更基板７ａのコネクタ７ｄに接続し、情報を送信することにより、送信されたデータはソフト変更基板７ａを通り貨幣類識別機４ｇへ渡り、ソフト変更を行う。確認ＬＥＤ７ｅはソフト変更の成功、失敗の通知を点灯、点滅などで行う。（確認ＬＥＤ７ｅでの発光パターンはこれに限定しない。例えばデータ送信中に点滅など。）また、表示部７ｃではデータ送信後に新しいバージョン情報を表示し視覚的に確認が可能なので、作業者のデータ送信ミスを低減する効果がある。  
【００１６】
前面よりソフト変更を行うことで、従来、作業者は遊技島１の幕板、化粧板などを取り外し、外枠フレーム４ｈから取付筐体部４ｅを、取付筐体部４ｅから貨幣類識別機４ｇを取り外しソフト変更するといった従来の手間のかかることがなくなり、フロントパネル４ａに嵌合している前面鍵４ｂの係止を解除することで、各部品の取り付け忘れを防止するとともに短時間でソフト変更を行うことができる。また、表示部７ｃ、確認ＬＥＤ７ｅなどでソフト変更の確認が視覚的に可能なので、作業ミスの低減に繋がる。
【００１７】
次にフロントパネルの他の実施例について、図５に基づき説明する。前述におけるアフター、メンテナンス時はフロントパネル４ａは取り外して行うが、ここでは取り外さずに行うことができる構成としている。図５に示すように、フロントパネル８ａの投入口８ｂ付近に鍵付きの開閉扉８ｄを設け、この開閉扉８ｄのみを鍵にて開放してアフター作業を行えるため、作業効率がより一層短時間で行えるようになる。
【００１８】
ソフト変更の確認において、本発明では表示部７ｃでの表示や確認ＬＥＤ７ｅの発光を利用し確認する方法を説明したが、ソフト変更終了時に音を出すなど聴覚に訴えるものでもよい  
【００１９】
各参照図では貨幣の投入口４ｃが1つだけ設けられた実施例であるが、複数の投入口（例えば独立した２つの投入口）が設けられたフロントパネル４ａであってもよい。  
【００２０】
尚、本発明に関する貨幣とは、紙幣、硬貨、カード（たとえばプリペイドカード、ICカードなど）であり、例えば、紙幣を使用する場合には紙幣識別機に、硬貨を使用する場合には硬貨識別機に相当し、カードを使用する場合にはカード・ライターに相当する。また、ここではメダルについて説明するが遊技媒体とはパチンコ玉であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】貨幣類識別装置を設置した遊技島の全体構成を示す図である。
【図２】貨幣類識別装置の外観斜視図を示す図である。
【図３】貨幣類識別装置の分解斜視図を示す図である。
【図４】本発明の実施例を示す図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す外観斜視図である。
【図６】従来の貨幣類識別装置の分解斜視図を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    遊技島  ２    遊技台  ３    遊技媒体貸出装置  ３ａ  遊技媒体受皿  ４    貨幣類識別装置  ４ａ  フロントパネル  ４ｂ  前面鍵  ４ｃ  投入口  ４ｄ  鍵ロック部  ４ｅ  取付筐体部  ４ｆ  凹部  ４ｇ  貨幣類識別機  ４ｈ  外枠フレーム  ４ｉ  スライドロック  ４ｊ  案内板  ４ｋ  接続コネクタ  ４ｌ  配線穴  ４ｍ  通信ケーブル  ５    貨幣類搬送装置  ６    貨幣類収納装置  ７    ソフト変更ボックス  ７ａ  ソフト変更基板  ７ｂ  基板カバー  ７ｃ  表示部  ７ｄ  コネクタ  ７ｅ  確認ＬＥＤ  ８    貨幣類識別装置  ８ａ  フロントパネル  ８ｂ  投入口  ８ｃ  鍵ロック部  ８ｄ  開閉扉  ８ｅ  外枠フレーム  ９    貨幣類識別装置（従来例）  ９ａ  フロントパネル  ９ｃ  投入口  ９ｅ  取付筐体部  ９ｆ  電源基板カバー  ９ｇ  貨幣類識別装置  ９ｈ  外枠フレーム  ９ｉ  スライドロック  ９ｊ  案内板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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