(57)【要約】 【課題】  解除治具によるリテーナの嵌め込み解除を容易に可能とするコネクタを提供する。【解決手段】  ハウジング１１にリテーナ１２を組付けてなるコネクタ１０において、リテーナ１２に設けられた治具挿入部１７に解除治具Ｄの引掛部Ｄ１を引掛けててこの原理で本係止位置に係止されたリテーナ１２の係止解除を行うが、解除治具Ｄの支点となる支点部１８をハウジング１１の外方に突出形成し、作用点となるリテーナ１２の治具挿入部１７と支点となる支点部１８との距離を従来のものよりも離すことができた。これにより、解除治具Ｄを用いた係止解除において、従来のものに比べて傾動量が少なくてもリテーナ１２を十分に係止解除できる位置まで持ち上げられると共に、作用点に生ずる荷重が大きくなって係止解除がより容易にできるようになった。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リテーナ収容部が側面に開口して形成されたハウジングと、
前記ハウジングに対して挿抜される端子金具と、
前記リテーナ収容部に嵌め込まれて前記端子金具を抜止し、正規の装着状態ではその外面が前記ハウジングにおける前記リテーナ収容部周りの外面とほぼ面一をなすリテーナとを備えてなり、
前記リテーナ収容部の開口縁部と前記リテーナとの間には解除治具挿入部が設けられ、この解除治具挿入部に棒状の解除治具の先端を挿入した状態でてこ操作することによって、前記リテーナを前記リテーナ収容部から解離可能としてあるコネクタであって、
前記ハウジングの外面には、前記解除治具のてこ操作時の支点をなす支点部が、前記正規装着状態にある前記リテーナの外面よりもさらに外方へ突出して設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの外面には、前記リテーナの嵌め込みを解除させた前記解除治具が当接することで前記解除治具のそれ以上の傾動を規制する規制部が、前記支点部を挟んで前記リテーナとの反対側に配設されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リテーナは、前記端子金具を抜止する本係止位置と、この本係止位置よりも前記ハウジングの外面側に移動して前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置との間で変位可能に取り付けられていると共に、
前記規制部は、前記リテーナを前記本係止位置から前記仮係止位置まで移動させたときに前記解除治具と当接するように配設されてなること特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記支点部の高さは前記仮係止位置における前記リテーナの外面と同じ高さ或いは上位に配されていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記端子金具を収容する端子収容部と、この端子収容部の前部にこれより外方に張り出すようにして連設され、相手側ハウジングを嵌合可能なフード部とからなるとともに、
前記端子収容部に前記リテーナが装着され、かつ、前記支点部が配設されてなるコネクタにおいて、前記フード部のうち、前記端子収容部との段差をなす部分の外縁部に前記規制部が形成されていることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記支点部が、前記ハウジングの外面における前記リテーナ収容部の前方を前記キャビティへの前記端子金具挿入方向に沿って膨出して形成されることにより、前記キャビティ内には前記キャビティと連通するランス形成空間が保有され、このランス形成空間に前記端子金具に係止可能なランスが撓み可能に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナを備えたコネクタ関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に示すもののようにハウジング２の側面の開口部からリテーナ収容部４へ嵌め込んだリテーナ３を端子金具に直接係止させる構造のコネクタ１があった。このようなコネクタ１では、嵌め込んだリテーナ３が相手側ハウジング５等の部材に引っ掛からないように、嵌め込んだリテーナ３の外面とハウジング２の側面とがほぼ面一となるように形成されている（図１３参照）と共に、嵌め込んだリテーナ３が容易に嵌め込み解除されないように、ハウジング２に対して比較的強固に係合されている。このため、このように強固に組み付けられたリテーナ３の嵌め込みを解除するには、マイナスドライバーのような解除治具を用いて、解除治具の先端をリテーナ３に引っ掛けると共に、リテーナ収容部４の開口端縁部を支点にし、てこの原理を利用してリテーナ３を持ち上げるようにして嵌め込み解除を行っている。
【特許文献１】特開２０００−３１１７４７公報（第５図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のようにてこの原理を利用してリテーナ３の嵌め込み解除を行う場合、てこの支点であるリテーナ収容部４の開口端縁部と作用点である解除治具の先端との距離は、作業者の解除治具の把持部分（力点）とリテーナ収容部の開口端縁（支点）との距離に比べてはるかに短いので、解除治具の把持部分を大きく傾動させないと解除治具の先端をリテーナ３の嵌め込みを解除できる位置まで持ち上げられない。このため、解除治具の傾動方向に障害物等が存在すると十分な動作範囲を確保できず、リテーナ３の嵌め込み解除が困難になる恐れがあった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、解除治具によるリテーナの嵌め込み解除を容易にするコネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、リテーナ収容部が側面に開口して形成されたハウジングと、前記ハウジングに対して挿抜される端子金具と、前記リテーナ収容部に嵌め込まれて前記端子金具を抜止し、正規の装着状態ではその外面が前記ハウジングにおける前記リテーナ収容部周りの外面とほぼ面一をなすリテーナとを備えてなり、前記リテーナ収容部の開口縁部と前記リテーナとの間には解除治具挿入部が設けられ、この解除治具挿入部に棒状の解除治具の先端を挿入した状態でてこ操作することによって、前記リテーナを前記リテーナ収容部から解離可能としてあるコネクタであって、前記ハウジングの外面には、前記解除治具のてこ操作時の支点をなす支点部が、前記正規装着状態にある前記リテーナの外面よりもさらに外方へ突出して設けられたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングの外面には、前記リテーナの嵌め込みを解除させた前記解除治具が当接することで前記解除治具のそれ以上の傾動を規制する規制部が、前記支点部を挟んで前記リテーナとの反対側に配設されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記リテーナは、前記端子金具を抜止する本係止位置と、この本係止位置よりも前記ハウジングの外面側に移動して前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置との間で変位可能に取り付けられていると共に、前記規制部は、前記リテーナを前記本係止位置から前記仮係止位置まで移動させたときに前記解除治具と当接するように配設されてなるところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記支点部の高さは前記仮係止位置における前記リテーナの外面と同じ高さ或いは上位に配されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項２又は請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記ハウジングは、前記端子金具を収容する端子収容部と、この端子収容部の前部にこれより外方に張り出すようにして連設され、相手側ハウジングを嵌合可能なフード部とからなるとともに、前記端子収容部に前記リテーナが装着され、かつ、前記支点部が配設されてなるコネクタにおいて、前記フード部のうち、前記端子収容部との段差をなす部分の外縁部に前記規制部が形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項１又は請求項５のいずれかに記載のものにおいて、前記支点部が、前記ハウジングの外面における前記リテーナ収容部の前方を前記キャビティへの前記端子金具挿入方向に沿って膨出して形成されることにより、前記キャビティ内には前記キャビティと連通するランス形成空間が保有され、このランス形成空間に前記端子金具に係止可能なランスが撓み可能に設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
解除治具を用いてリテーナ収容部に嵌め込まれたリテーナの嵌め込みを解除する場合に、解除治具の先端を治具挿入部に突っ込む。そして支点部を支点とし、また、リテーナを作用点として解除治具をてこ操作する。その場合に支点部がリテーナの外面よりもさらに外方へ突き出して設けられているので、解除治具のてこ作用において作用点であるリテーナと支点である支点部との距離が長くなり、解除治具の傾動角度が小さくても、リテーナの嵌め込みを解除するに足る解除治具の前端の移動量が確保できるので、解除治具によるリテーナの係止解除を容易に行うことが可能となる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
リテーナの嵌め込みを解除させた解除治具が過度に傾動することを規制して、リテーナを過度に浮き上がらせることを防止できる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
規制部がリテーナが仮係止位置まで移動させた解除治具に当接して解除治具のそれ以上の傾動を規制するので、リテーナを仮係止位置へ留め置くことができる。これにより、解除治具によるリテーナの係止解除においてリテーナがハウジングから外れてしまうことがない。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
仮係止位置のときに、リテーナが支点部と同じ高さとなって支点部よりも外方に突出しないので、異物が近付こうとしても支点部が障害となってリテーナには干渉し難く、リテーナが誤って本係止位置へ押し込まれることが防止できる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
フード部が規制部を兼ねるので、専用の規制部を形成する場合に比べて、ハウジングの形状を簡素化できる。
【００１６】
＜請求項６の発明＞
ハウジングの外方へ突出させて形成した隆起部の内側にランスを形成したことよりランスの形成スペースを別途確保する必要がなくなってハウジングの小型化が可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の一実施形態を図１ないし図１０によって説明する。
本実施形態のコネクタ１０のハウジング１１は、図１に示すように雄型の端子金具１３を収容する端子収容部１１Ａとこの端子収容部１１Ａの前側にこれより大型に形成されて相手側ハウジング（図示なし）と嵌合可能なフード部１１Ｂとからなっている。
端子収容部１１Ａには、端子金具１３を後方から収容するキャビティ１４がハウジング１１の後端面から前方へ貫通するようにして形成されており、キャビティ内に端子金具１３を収容するとフード部１１Ｂ内にタブ部１３Ａが突出するようになっている（図６参照）。
さらに、端子収容部１１Ａの外面において前後方向中央部には端子金具１３と係止可能なリテーナ１２を装着するためのリテーナ収容部１６が上方へ開口形成されている。リテーナ収容部１６は、キャビティ１４の前後方向中央部付近に挿通するように形成された係止空間１６Ａと、係止空間１６Ａの幅方向両側に形成された前後方向に延びる溝状のガイド溝１６Ｂとからなる（図３参照）。
【００１８】
リテーナ１２は端子金具１３に係止可能で、前記係止空間１６Ａに収容される端子係止部１２Ａと前記ガイド溝１６Ｂに挿入され、ハウジング１１に対して仮係止位置（図１の位置）と本係止位置（図６の位置）とで係止可能なハウジング係止部１２Ｂとからなり、全体として門型をなしている。係止部１２Ａには各端子金具１３に当接する係止凸部１２Ｃを備えており、仮係止位置では係止凸部１２Ｃは端子金具１３の挿抜を許容する位置に退避している（図１参照）が、リテーナ１２が本係止位置にあるときはキャビティ１４内に入り込んで端子金具１３の箱部１３Ｂの後端縁と係止可能である（図６参照）。
【００１９】
また、ハウジング係止部１２Ｂは図９及び図１０に示すようにそれぞれ窄み方向への撓み変形可能な一対の脚片１２Ｄ，１２Ｄを有している。一方、ガイド溝１６Ｂ内の前後に対向する壁面には、両脚片１２Ｄ，１２Ｄに対応して、係止段部１６Ｃ，１６Ｄが形成されている。リテーナ１２が仮係止位置にあるときには一方の脚片１２Ｄが対応する係止段部１６Ｃに係止しているが、リテーナ１２が本係止位置に移行したときには、その係止が解かれ、他方の脚片１２Ｄと対応する係止段部１６Ｄとが係止する。
尚、リテーナ１２が本係止状態（本願における「正規装着状態」に相当する）ではリテーナ収容部１６の後方の外面と面一となるように形成されている。
【００２０】
さらに、図１及び図３に示すように、リテーナ１２の係止部１２Ａにおける幅方向中央部には、図示２個所に治具挿入部１７が凹設されている。両治具挿入部１７，１７は深さ方向に沿って設けられた縦孔部分とこの縦孔部分に連続し前後方向に沿って設けられた横孔部分とからなる（図１参照）。
一方、解除治具Ｄには、図１１又は１２に示すように、例えば、マイナスドライバーのように略棒状をなし、先端にいくに連れ薄肉となるテーパ状の引掛部Ｄ１を備えたものが使用可能であり、リテーナにおける縦穴部分と横穴部分の境界部分の壁面に引っかけ可能である。
【００２１】
さて、本実施形態のコネクタ１０では、端子収容部１２Ａの外面におけるリテーナ１２の装着側であって、リテーナ収容部１６とフード部１１Ｂとの間には支点部１８が膨出されている。支点部１８は図３に示すように、フード部１１Ｂ寄りの部位はハウジング１１の全幅に亘って形成されているが、リテーナ収容部１６寄りの部位は幅狭となって（以下この部分を「幅狭部」という。）、リテーナ１２の両ハウジング係止部１２Ｂ，１２Ｂの間に入り込み、かつ、端子係止部１２Ａと対向するように形成されている。また、この幅狭部の後端部縁には治具挿入部１７へ向けて下り勾配となった傾斜面２０が形成されている。このことによって、解除治具Ｄは傾斜面２０に沿って滑り落とされることにより、治具挿入部１７への挿入が案内される。
リテーナ１２を本係止位置から仮係止位置へ移動させるときには、治具挿入部１７へその先端が挿入された解除治具Ｄを、図１１に示すＰ矢視方向への回動操作がなされる。このときには、解除治具Ｄの先端が作用点、傾斜面２０の上縁を支点とするてこ操作となる。
また、この実施形態においては、てこ操作の過程で解除治具Ｄがフード部１１Ｂの段差面をなす外縁部（図１１における２１で示される個所  以下「過度操作規制部２１」という）に当接するようにしてある。そして、解除治具Ｄが過度操作規制部２１に当接したときに、リテーナ１２が持ち上げられる高さ位置が仮係止位置と等しくなるような設定としてある。
【００２２】
また、支点部１８の外面の高さ位置は仮係止位置におけるリテーナ１２の上面よりも僅かに高く設定されている。こうすることにより、仮係止位置にあるリテーナ１２に異物が当接する事態を回避可能である。また、本実施形態では、ハウジング１１の後端縁の上面に支点部１８と同等の高さまで突出させた突部２２が設けられており、仮係止位置にあるリテーナ１２は、支点部１８と突部２２との間に位置しているので、異物が当接する事態を確実に回避可能である。
さらに、支点部１８を膨出させたことにより、キャビティ１４における支点部１８との対応範囲は高さ方向に拡張されている。本実施形態では、この拡張された部分を、ランス形成空間１９としており、この空間の前後方向に沿って、ランス１５が設けられている。ランス１５は高さ方向へ撓み変形が可能であり、端子金具１３の箱部１３Ｂに突出形成された係止突起１３Ｃに係止可能である。
【００２３】
続いて、上記のように形成されたコネクタ１０に関し本係止位置に組み付けられたリテーナ１２の係止解除方法を説明する。
まず、図１１に示すように、解除治具Ｄの引掛部Ｄ１を治具挿入部１７へ突っ込んで引っ掛け、引掛部Ｄ１よりも基端側の棒状部分を支点部１８の後端部に宛がう。このとき、本実施形態のコネクタ１１では傾斜面２０が治具挿入部１７の開口部へ向けて斜めに延びる平面となっているので、この平面にそって、解除治具Ｄの案内が可能となっている。
そして、解除治具Ｄの把持部（図示なし）を手に持ち、図１１に示すＰ矢視方向へ回動すると、てこの原理によって、引掛部Ｄ１に上方への力が作用して、その力でもってリテーナ１２が上方へ持ち上げられる。すると図１０に示す一方の脚片１２Ｄと対応する係止段部１６Ｄとの係止が解除され、リテーナ１２が上方へ移動する。
図１２に示すように、解除治具Ｄが過度操作規制部２１に当接すると、解除治具Ｄのそれ以上の傾動が規制され、リテーナ１２のそれ以上の持ち上げ動作も規制される。前述したように、本実施形態では、この位置が仮係止位置となっているから、作業者は特に注意を払わなくても、仮係止位置への誘導が可能である。
これにより、リテーナ１２の本係止解除操作が終了する。
【００２４】
このように、本実施形態のコネクタ１０では、支点部１８をハウジング１１の外方に突出させて設け、作用点となるリテーナ１２の治具挿入部１７と支点となる支点部１８との距離を従来のものよりも離すことができた。これにより、解除治具Ｄを用いた係止解除において、従来のものに比べて傾動量が少なくてもリテーナ１２を十分に係止解除できる位置まで持ち上げられると共に、作用点に生ずる荷重が大きくなって係止解除がより容易にできるようになった。
また、リテーナ１２を本係止位置から仮係止位置まで移動させると解除治具Ｄが過度操作規制部２１に当接してそれ以上の傾動を規制するので、誤って、リテーナ１２を係止解除位置以上に持ち上げて、ハウジング１１から外れて飛ばしてしまったりする恐れがない。
【００２５】
また、リテーナ１２の係止解除時に解除治具Ｄを治具挿入部１７へ挿入する際、傾斜面２０にそって、解除治具Ｄの案内が可能となっているので、解除治具Ｄの挿入作業が容易になる。
【００２６】
さらに、本実施形態のコネクタ１０では、ハウジング１１の外方へ膨出させた支点部１８の形成に伴って、作られる膨出空間（ランス形成空間１９）を利用してランス１５を形成するようにしたことにより、ランス１５の形成スペースを別途確保する必要がなくなったので、ハウジング１１の小型化が可能となった。
さらに、本実施形態においては支点部１８をフード部１１Ｂとリテーナ収容部１６との間の領域に亘って平面状に形成したものを示したが、リテーナ収容部１６寄りの縁に沿って局部的に突出させることにより形成したものであってもよい。但し、このような局部的な突起とした場合は外力による損傷を受けやすいが、本実施形態のようであれば、そのような心配はない。
また、本実施形態のコネクタ１０では、仮係止位置におけるリテーナ１２は、支点部１８と突部２２とで挟まれて保護されているので、このときのリテーナ１２に異物等が当接して誤って本係止位置まで誤挿入されてしまうことの規制が可能である。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では支点部１８をリテーナ収容部１６の挿入口に隣接するように設けたが、これよりも前方へずれた位置に配置するものであってもよい。
（２）上記実施形態において、支点部１８のうち、てこ動作の支点となる箇所のみを、ハウジング１１の外面から部分的に突出させて形成したものであってもよい。
（３）上記実施形態において、支点部１８を仮係止位置のリテーナ１２の上面よりもより高い位置に形成したものであってもよく、また、仮係止位置のリテーナ１２の上面よりも低い高さに形成したものであってもよい。
（４）上記実施形態では過度規制操作部２１がフード部１１Ｂに形成されていたが、フード部１１Ｂとは別に専用の過度操作規制部２１を形成するものであってもよい。また、フード部１１Ｂを有しないコネクタ１０に専用の過度操作規制部２１を設けたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】リテーナを仮係止位置に組付けたコネクタの断面図
【図２】リテーナを仮係止位置に組付けたコネクタの側面図
【図３】リテーナを仮係止位置に組付けたコネクタの平面図
【図４】リテーナを仮係止位置に組付けたコネクタの正面図
【図５】リテーナを仮係止位置に組付けたコネクタの背面図
【図６】リテーナを本係止位置に組付けたコネクタの断面図
【図７】リテーナを本係止位置に組付けたコネクタの側面図
【図８】リテーナを本係止位置に組付けたコネクタの背面図
【図９】仮係止位置に係るリテーナのハウジング係止部の部分拡大断面図
【図１０】本係止位置に係るリテーナのハウジング係止部の部分拡大断面図
【図１１】本係止位置のリテーナに解除治具を宛がった状態を示す断面図
【図１２】リテーナを仮係止位置まで係止解除した状態を示す断面図
【図１３】従来のコネクタの断面図
【符号の説明】
【００２９】
１０…コネクタ
１１…ハウジング
１１Ａ…端子収容部
１１Ｂ…フード部
１２…リテーナ
１３…端子金具
１４…キャビティ
１５…ランス
１６…リテーナ収容部
１８…支点部
２１…過度操作規制部（規制部）
Ｄ…解除治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005135847.tif 000012
【図１１】
2005135847.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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