(57)【要約】【課題】  画像表示領域において各画素部における発光素子の劣化の程度を軽減する。【解決手段】  電気光学装置は、画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)赤色、緑色及び青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画像部と、駆動手段を備えている。駆動手段は、第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、第４画素部に配分するように複数の画素部を駆動する。  【選択図】  図２
2005055658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部と、
前記第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、前記第４画素部に配分するように前記複数の画素部を駆動する駆動手段と
を備えたことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記画像表示領域における画像表示時に、前記第１から第３画素部のうち少なくとも一つの画素部を非点灯にすると共に、該非点灯にされた一つの画素部の点灯負荷を前記第４画素部に配分するように前記複数の画素部を駆動することを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記画像表示領域における画像表示時に、前記第１から第３画素部のうち少なくとも一つの画素部を低負荷で点灯にすると共に、該低負荷で点灯された一つの画素部の点灯負荷を前記第４画素部に配分するように前記複数の画素部を駆動することを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記第４画素部は、白色に相当する光を発光することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記第４画素部は、前記赤色に相当する光を発光する発光素子、前記緑色に相当する光を発光する発光素子、及び前記青色に相当する光を発光する発光素子を少なくとも一つずつ備えることを特徴とする請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記第４画素部は、第1の色に相当する光を発光する発光素子と、該第1の色に対して補色の関係にある第２の色に相当する光を発光する発光素子とを備えることを特徴とする請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記第４画素部は、前記白色に相当する光を発光する白色用の発光素子を備えることを特徴とする請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項８】
前記第４画素部は、前記赤色、前記緑色、及び前記青色のうち２色の混色に相当する光を発光することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項９】
基板と、
該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部と、
入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する階調信号生成回路と、
前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する画像信号生成回路と、
を備えており、
前記画像信号生成回路は、
前記第４画像信号を、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値に基づいて、前記第４画素部の階調値を決定し、該第４画素部の階調値を示す信号として生成すると共に、
前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより、前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号を生成し、
前記第１画素部は前記第１画像信号に基づいて発光し、前記第２画素部は前記第２画像信号に基づいて発光し、前記第３画素部は前記第３画像信号に基づいて発光し、前記第４画素部は前記第４画像信号に基づいて発光する
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
前記画像信号生成回路は、前記赤色の階調値、前記緑色の階調値、及び前記青色の階調値のうち最小となる階調値と同等の値となるように前記第４画素部の階調値を決定することを特徴とする請求項９に記載の電気光学装置。
【請求項１１】
基板と、
該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部と、
入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する階調信号生成回路と、
前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号のうち２つの信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する画像信号生成回路と
を備えており、
前記画像信号生成回路は、
前記第４画像信号を、前記２つの信号によって示される階調値に基づいて、前記第４画素部の階調値を決定し、該第４画素部の階調値を示す信号として生成すると共に、
前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号のうち２つの信号を、前記２つの信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより生成し、
前記第１画素部は前記第１画像信号に基づいて発光し、前記第２画素部は前記第２画像信号に基づいて発光し、前記第３画素部は前記第３画像信号に基づいて発光し、前記第４画素部は前記第４画像信号に基づいて発光すること
を特徴とする電気光学装置。
【請求項１２】
前記画像信号生成回路は、前記２つの信号によって示される階調値のうち最小となる階調値と同等の値なるように前記第４画素部の階調値を決定することを特徴とする請求項１１に記載の電気光学装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の電気光学装置を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項１４】
基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部とを備えた電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、
前記第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、前記第４画素部に配分するように、入力画像信号から、前記第１から第４画素部へ供給するための画像信号を生成する配分工程と、
前記生成された画像信号を供給することで前記複数の画素部を駆動する駆動工程と
を備えたことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項１５】
基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部とを備える電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、
入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する第１工程と、
前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する第２工程と
を備えており、
前記第２工程において、
前記第４画像信号は、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値に基づいて決定された前記第４画素部の階調値を示す信号として生成されると共に、
前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより、前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号が生成されること
を特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項１６】
基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部とを備える電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、
入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する第１工程と、
前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号のうち２つの信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する第２工程と
を備えており、
前記第２工程において、
前記２つの信号によって示される階調値に基づいて、前記第４画素部の階調値が決定され、該第４画素部の階調値を示す前記第４画像信号が生成されると共に、
前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号のうち２つの信号が、前記２つの信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより生成されること
を特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば有機ＥＬ（Electro-Luminescence）パネル、プラズマディスプレイパネル（Plasma Display Panel）等のカラー表示画可能な自発光型の画素部を備える電気光学装置及びその駆動方法、並びにそのような電気光学装置を備えた各種電子機器の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
この種の自発光型の電気光学装置では、カラー表示可能なように、その画像表示領域に、赤色に相当する光を発光する発光素子を備える画素部、緑色に相当する光を発光する発光素子を備える画素部、及び青色に相当する光を発光する発光素子を備える画素部が、色別のストライプ状など、所定パターンで配列されている。このような電気光学装置では、例えば画像表示領域においてアクティブマトリクス駆動が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１００３３２号公報（第１頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような電気光学装置では、例えば画像表示領域の中央付近に位置する画素部と画像表示領域の縁付近に位置する画素部との間など、画素部間で、表示される色や階調に差異があると、各画素部に含まれる発光素子の経時劣化の程度も、画素部間で異なる。その結果、例えば画像表示領域全体など、複数の画素部で、均一或いは同一の色や階調の表示を行わせようとしても、画素部間の発光輝度の差異及びこれに基づく画素部間の色の差異が生じてしまう。この差異は、画像表示領域に表示された画像において人の目で判別できる程度のものとなる場合もあるという問題点がある。
【０００５】
また、発光素子は、色別の構成材料の差異に応じて、色別に経時劣化特性が異なる。この経時劣化特性は、発光時間に伴う発光輝度の低下により規定される。よって、画像表示領域における適当な領域別で或いは全領域で、白を表示するための発光輝度を画素部間で予め調整しておいても、色別に進行度合が異なる発光素子の経時劣化により、白の色度がずれていく現象を引き起こすという問題点もある。
【０００６】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、例えば各色の発光素子を有する画素部を複数備えており、該発光素子の劣化の程度を軽減し得る電気光学装置及びその駆動方法、並びにそのような電気光学装置を備えた電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の電気光学装置は上記課題を解決するために、基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部と、前記第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、前記第４画素部に配分するように前記複数の画素部を駆動する駆動手段とを備える。
【０００８】
本発明の第１の電気光学装置によれば、例えば、第１画素部は赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子等の発光素子を含み、第２画素部は緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子等の発光素子を含み、及び第３画素部は青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子等の発光素子を含む。これらに加えて、第４画素部は、赤色、緑色及び青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子等の発光素子を含む。第４画素部は、例えば白色を発光する一個の発光素子を含んでもよいし、例えば混色により白色又は他の色を発光する複数個の発光素子を含んでもよい。
【０００９】
第４画素部は、点灯負荷の配分を受ける画素部と同じスペクトルピークを有する光を発光してもよいし、最終的に視覚により感知される色が、殆ど又は実質的に同じであれば、異なるスペクトルピークを有する光を発光してもよい。尚、第１画素部の発光が、赤色とスペクトル的に同じでなくても、最終的に視覚により感知される色が、赤色と殆ど又は実質的に同じであれば、以降「赤色に相当する」と称することにする。また、第２画素部の発光についても、第１画素部と同様に最終的に視覚により感知される色が、緑色と殆ど又は実質的に同じであれば、「緑色に相当する」と称し、第３画素部の発光についても、第１画素部と同様に最終的に視覚により感知される色が、青色と殆ど又は実質的に同じであれば、「青色に相当する」と称することにする。
【００１０】
また、これら第１から第４画素部は、画像表示領域に所定パターンで配列されており、例えば、カラーの画像表示単位毎に、これら４つの画素部が規則的に配列されている。例えば、一つのカラーの画像表示単位内に、これら４つの画素部が縦又は横にストライプ状に配列されてもよいし、デルタ状等に配列されてもよい。カラー表示を良好に行うためには、通常のＲＧＢ表示の要領で、第１から第３画素部は相互に近接して或いは隣接して配置されるのが好ましい。更に第４画素部についても、少なくとも点灯負荷の配分を受ける画素部に対して近接して或いは隣接して配置されるのが好ましい。更に、このような第１から第４画素部を含むカラーの画像表示単位は、同一種類のものが、画像表示領域の一面に複数配列されてもよいし、複数種類のものが、画像表示領域の一面に複数配列されてもよい。
【００１１】
このように構成された電気光学装置によれば、その駆動時には、駆動手段により駆動される第1から第４画素部から発光される各色によって、これらの画素部が配列された画像表示領域におけるカラー表示が行われる。この際特に、駆動手段は、第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、第４画素部に配分するように複数の画素部を駆動する。例えば、駆動手段は、第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、例えばフレーム単位やフィールド単位など時刻毎に第４画素部に配分する。或いは例えば、駆動手段は、第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、時分割で第４画素部に配分する。
【００１２】
このように第１から第３画素部は夫々、駆動手段により駆動されることで、例えば、入力画像データに基づいて決定された階調ではなく、入力画像データに基づいて決定された階調より第４画素部への点灯負荷分を差し引いた階調に応じて発光する。同時に、第４画素部は、このように配分された点灯負荷に相応する階調に応じて、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部に対して補助的に発光する。従って、点灯負荷を第４画素部に配分した分だけ、第１から第３画素部における発光に伴う劣化を低減できる。
【００１３】
以上の結果、本発明の第１の電気光学装置によれば、第１から第３画素部による発光時間、例えば各色有機ＥＬ素子等の発光素子の発光時間を、第４画素部による補助的な発光に応じて減らすことができ、よって、第１から第３各画素部における経時劣化を軽減し、当該電気光学装置における長寿命化を図ることが可能となる。
【００１４】
加えて、第１から第３画素部のうち、使用頻度に応じて又は構成材料に応じて、経時劣化が相対的に激しい一又は複数の画素部の点灯負荷を、第４画素部により軽減すれば、効率的に、装置全体の長寿命化を図ることが可能となる。
【００１５】
本発明の第１の電気光学装置の一態様では、前記駆動手段は、前記画像表示領域における画像表示時に、前記第１から第３画素部のうち少なくとも一つの画素部を非点灯にすると共に、該非点灯にされた一つの画素部の点灯負荷を前記第４画素部に配分するように前記複数の画素部を駆動する。
【００１６】
この態様によれば、その動作時には、駆動手段は、画像表示領域に表示する画像内容に応じて、第１から第３画素部のうち少なくとも一つを、非点灯にする。同時に駆動手段は、このように非点灯にされた画素部に係る点灯負荷を、第４画素部に配分するように複数の画素部を駆動する。駆動手段は、例えば赤色を表示すべき際にも、第１画素部を非点灯にし、これに代えて、該第１画素部に隣接しており且つ赤色に発光可能な第４画素部を赤色に発光させる。従って、第１から第３画素部のうち非点灯にされた画素部における発光時間を、第４画素部による補助的な発光に応じて減らすことができる。
【００１７】
本発明の第１の電気光学装置の他の態様では、前記駆動手段は、前記画像表示領域における画像表示時に、前記第１から第３画素部のうち少なくとも一つの画素部を低負荷で点灯にすると共に、該低負荷で点灯された一つの画素部の点灯負荷を前記第４画素部に配分するように前記複数の画素部を駆動する。
【００１８】
この態様によれば、その動作時には、駆動手段は、画像表示領域に表示する画像内容に応じて、第１から第３画素部のうち少なくとも一つを、低負荷で点灯にする。同時に駆動手段は、このように低負荷にされた画素部に係る点灯負荷を、第４画素部に配分するように複数の画素部を駆動する。駆動手段は、例えば赤色を表示すべき際には、第１画素部の低負荷にし、これと共に、第１画素部を低負荷にした分を補うように、該第１画素部に隣接しており且つ赤色に発光可能な第４画素部を、赤色に発光させる。従って、第１から第３画素部のうち低負荷にされた画素部における発光時間を、第４画素部による補助的な発光に応じて減らすことができる。
【００１９】
本発明の第１の電気光学装置の他の態様では、前記第４画素部は、白色に相当する光を発光する。
【００２０】
この態様によれば、その動作時には、駆動手段は、白色表示すべき第１から第３画素部を、非点灯とするか又は低負荷で点灯にする。同時に駆動手段は、このように非点灯又は低負荷にされた第１から第３画素部に係る点灯負荷を、第４画素部に配分するように複数の画素部を駆動する。これにより、第４画素部によって白色表示が可能となる。従って、第１から第３画素部における発光時間を、第４画素部による補助的な発光に応じて減らすことができる。
【００２１】
この第４画素部が白色に相当する光を発光する態様では、前記第４画素部は、前記赤色に相当する光を発光する発光素子、前記緑色に相当する光を発光する発光素子、及び前記青色に相当する光を発光する発光素子を少なくとも一つずつ備えるように構成してもよい。
【００２２】
このように構成すれば、第１から第３画素部と同じ発光素子材料を利用して、第４画素部を構成できる。よって、新たな発光材料及び電極材料を用いる必要が無いため、第４画素部を設けない場合と比較して、製造工程数を変化させることなく、当該第１の電気光学装置を製造することが可能となる。また、該製造において使用する材料の種類を、第４画素部を設けない場合と比較して増やさないで済むため、当該第１の電気光学装置における構成材料相互の汚染、特に電極材料と発光材料との相互汚染による各素子の特性及び信頼性への影響を小さくすることが可能となる。
【００２３】
但し、少なくとも部分的に第１から第３画素部と異なる発光素子材料を利用して、第４画素部を構成してもよい。
【００２４】
或いは上述の第４画素部が白色に相当する光を発光する態様では、前記第４画素部は、第1の色に相当する光を発光する発光素子と、該第1の色に対して補色の関係にある第２の色に相当する光を発光する発光素子とを備えるように構成してもよい。
【００２５】
このように構成すれば、第１から第３画素部のうち二つの画素部における点灯負荷の軽減を比較的簡単な構成で図ることが可能となる。特に、第４画素部に含まれる発光素子を、赤色に相当する光を発光する発光素子、緑色に相当する光を発光する発光素子、及び青色に相当する光を発光する発光素子以外に、例えば、発光効率の良い発光素子を用いることが可能となり、画像表示領域における消費電力を下げることができる。
【００２６】
或いは上述の第４画素部が白色に相当する光を発光する態様では、前記第４画素部は、前記白色に相当する光を発光する白色用の発光素子を備えるように構成してもよい。
【００２７】
このように構成すれば、白色用の発光素子を利用することで、比較的簡単な構成を採用しつつ、第１から第３画素部の全ての点灯負荷の軽減を図ることが可能となる。特に、第４画素部に含まれる発光素子を１種類の発光素子により構成することができるため、色純度、明るさ、演色性が良くなる。また、第４画素部を複数種類の発光素子で構成する場合と比較し、当該第４画素部の開口率を上げることができる。
【００２８】
本発明の第１の電気光学装置の他の態様では、前記第４画素部は、前記赤色、前記緑色、及び前記青色のうち２色の混色に相当する光を発光する。
【００２９】
このように構成すれば、第１から第３画素部のうち二つの画素部における点灯負荷の軽減を比較的簡単な構成で図ることが可能となる。
【００３０】
本発明の第２の電気光学装置は上記課題を解決するために、基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部と、入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する階調信号生成回路と、前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する画像信号生成回路と、を備えており、前記画像信号生成回路は、前記第４画像信号を、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値に基づいて、前記第４画素部の階調値を決定し、該第４画素部の階調値を示す信号として生成すると共に、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより、前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号を生成し、前記第１画素部は前記第１画像信号に基づいて発光し、前記第２画素部は前記第２画像信号に基づいて発光し、前記第３画素部は前記第３画像信号に基づいて発光し、前記第４画素部は前記第４画像信号に基づいて発光する。
【００３１】
本発明の第２の電気光学装置によれば、その駆動時、階調信号生成回路は、外部から入力される入力画像データに基づいて、赤色の階調値、緑色の階調値、及び青色の階調値を決定し、第１階調信号、第２階調信号、第３階調信号を生成する。
【００３２】
画像信号生成回路は、階調信号生成回路から出力された第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号に基づいて、第４画像信号を生成する。より具体的には、画像信号生成回路は、第１階調信号によって示される赤色の階調値、第２階調信号によって示される緑色の階調値、及び第３階調信号によって示される青色の階調値のうち最小となる階調値以下の値となるように第４画素部の階調値を決定し、この第４画素部の階調値を示す信号として第４画像信号を生成する。
【００３３】
また、画像信号生成回路は、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号によって示される階調値の各々より第４画素部の階調値を差し引くことによって、第１画素部の階調値、第２画素部の階調値、及び第３画素部の階調値を決定し、第１画像信号、第２画像信号、及び第３画像信号を生成する。
【００３４】
その結果、本発明の第２の電気光学装置によれば、外部から供給される入力画像データに基づいて、画像表示領域には各画像表示単位における第１画素部、第２画素部、第３画素部、及び第４画素部の各々の階調に応じて、画像が表示される。
【００３５】
これら、第１画素部、第２画素部、第３画素部、及び第４画素部において、夫々、階調はその発光時間及び駆動電圧によって調整される。本発明の第２の電気光学装置では、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部は、夫々、入力画像データに基づいて決定された階調ではなく、入力画像データに基づいて決定された階調より第４画素部の階調を差し引いた階調に応じて発光する。そして、第４画素部は、画像信号生成回路によって決定された階調に応じて、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部に対して補助的に発光する。
【００３６】
即ち、本発明の第２の電気光学装置によれば、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部の発光量は、入力画像データに基づいて決定される階調に応じた発光量より、第４画素部の階調に応じた量だけ少ない量とすることができる。
【００３７】
よって、本発明の第２の電気光学装置によれば、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部を夫々発光素子を備える構成とすれば、該発光素子の発光時間を減らすことができ、その結果、その劣化の程度を軽減し、長寿命化することができる。
【００３８】
本発明の第２の電気光学パネルの駆動回路の一態様では、前記画像信号生成回路は、前記赤色の階調値、前記緑色の階調値、及び前記青色の階調値のうち最小となる階調値と同等の値となるように前記第４画素部の階調値を決定する。
【００３９】
この態様によれば、第１画素部の階調値、第２画素部の階調値、及び第３画素部の階調値のいずれか一つは階調値が０となり、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のいずれか一つを発光させなくても、画像表示領域では画像の表示が可能となる。その結果、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部を夫々発光素子を備える構成とすれば、該発光素子の劣化の程度をより軽減することができる。
【００４０】
本発明の第３の電気光学装置は上記課題を解決するために、基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部と、入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する階調信号生成回路と、前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号のうち２つの信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する画像信号生成回路とを備えており、前記画像信号生成回路は、前記第４画像信号を、前記２つの信号によって示される階調値に基づいて、前記第４画素部の階調値を決定し、該第４画素部の階調値を示す信号として生成すると共に、前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号のうち２つの信号を、前記２つの信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより生成し、前記第１画素部は前記第１画像信号に基づいて発光し、前記第２画素部は前記第２画像信号に基づいて発光し、前記第３画素部は前記第３画像信号に基づいて発光し、前記第４画素部は前記第４画像信号に基づいて発光する。
【００４１】
本発明の第３の電気光学装置によれば、その主要部の構成は、前述した第２の電気光学装置と同様の構成となっている。本発明の第３の電気光学装置では、画像信号生成回路は、階調信号生成回路から出力された第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号のうち２つの信号に基づいて、第４画像信号を生成する。より具体的には、画像信号生成回路は、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号のうち２つの信号を抽出すると共に、これら２つの信号によって示される階調値のうち最小となる階調値以下の値となるように第４画素部の階調値を決定し、この第４画素部の階調値を示す信号として第４画像信号を生成する。
【００４２】
また、画像信号生成回路は、第１画像信号、第２画像信号、及び第３画像信号のうち２つの信号を、該２つの信号によって示される階調値を次のように決定することにより生成する。画像信号生成回路は、第１画像信号、第２画像信号、及び第３画像信号のうち２つの信号によって示される階調値を、抽出した２つの信号によって示される階調値の各々より第４画素部の階調値を差し引くことによって決定する。
【００４３】
また、第１画像信号、第２画像信号、及び第３画像信号のうち、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号より抽出した２つの信号に基づく画像信号以外の１つの画像信号は、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号のうち、該１つの画像信号と対応する階調信号によって示される階調値を示す信号として生成する。
【００４４】
本発明の第３電気光学装置では、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のうち２つの画素部は、夫々、入力画像データに基づいて決定された階調ではなく、入力画像データに基づいて決定された階調より第４画素部の階調を差し引いた階調に応じて発光する。そして、第４画素部は、画像信号生成回路によって決定された階調に応じて、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のうち２つの画素部に対して補助的に発光する。
【００４５】
即ち、本発明の第３電気光学装置によれば、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のうち２つの画素部の発光量は、入力画像データに基づいて決定される階調に応じた発光量より、第４画素部の階調に応じた量だけ少ない量とすることができる。
【００４６】
よって、本発明の第３電気光学装置によれば、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部を夫々発光素子を備える構成とすれば、該３種の発光素子のうち例えば特に発光効率の悪い２種の発光素子の発光時間を選択的に減らすことができ、その結果、その劣化の程度を軽減し、長寿命化することができる。
【００４７】
本発明の第３の電気光学パネルの駆動回路の一態様では、前記画像信号生成回路は、前記２つの信号によって示される階調値のうち最小となる階調値と同等の値なるように前記第４画素部の階調値を決定する。
【００４８】
この態様によれば、第１画素部の階調値、第２画素部の階調値、及び第３画素部の階調値のいずれか一つは階調値が０となり、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のいずれか一つを発光させなくても、画像表示領域では画像の表示が可能となる。その結果、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部を夫々発光素子を備える構成とすれば、該３種の発光素子のうち例えば特に発光効率の悪い２種の発光素子の発光時間を更に減らすことができ、その劣化の程度をより軽減することができる。
【００４９】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の第１、第２及び第３の電気光学装置（但し、その各種態様も含む）を具備してなる。
【００５０】
本発明の電子機器は、上述した本発明の電気光学装置を具備してなるので、画像表示領域において高品質の画像を長時間表示することが可能な、投射型表示装置、テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置を実現することも可能である。
【００５１】
本発明の第１の電気光学装置の駆動方法は上記課題を解決するため、基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部とを備えた電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、前記第１から第３画素部の点灯負荷の少なくとも一部を、前記第４画素部に配分するように、入力画像信号から、前記第１から第４画素部へ供給するための画像信号を生成する配分工程と、前記生成された画像信号を供給することで前記複数の画素部を駆動する駆動工程とを備える。
【００５２】
本発明の第１の電気光学装置の駆動方法によれば、上述した本発明の第１の電気光学装置の場合と同様に、第１から第３画素部による発光時間、例えば各色有機ＥＬ素子等の発光素子の発光時間を、第４画素部による補助的な発光に応じて減らすことができ、よって、第１から第３各画素部における経時劣化を軽減し、当該電気光学装置における長寿命化を図ることが可能となる。
【００５３】
本発明の第２の電気光学装置の駆動方法は上記課題を解決するため、基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部とを備える電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する第１工程と、前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する第２工程とを備えており、前記第２工程において、前記第４画像信号は、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値に基づいて決定された前記第４画素部の階調値を示す信号として生成されると共に、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより、前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号が生成される。
【００５４】
本発明の第２の電気光学装置の駆動方法によれば、上述した本発明の第２の電気光学装置の場合と同様に、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部を夫々発光素子を備える構成とすれば、該発光素子の発光時間を減らすことができ、その結果、その劣化の程度を軽減し、長寿命化することができる。
【００５５】
本発明の第３の電気光学装置の駆動方法は上記課題を解決するため、基板と、該基板上における画像表示領域に所定パターンで配列された(i)赤色に相当する光を発光する第１画素部、(ii)緑色に相当する光を発光する第２画素部及び(iii)青色に相当する光を発光する第３画素部、並びに(iv)前記赤色、前記緑色及び前記青色のうち少なくとも一つの成分を含む色に相当する光を発光する第４画素部を含む複数の画素部とを備える電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、入力画像データに基づいて、前記赤色の階調値を示す第１階調信号、前記緑色の階調値を示す第２階調信号、及び前記青色の階調値を示す第３階調信号を生成する第１工程と、前記第１階調信号に基づいて前記第１画素部の階調値を示す第１画像信号を生成し、前記第２階調信号に基づいて前記第２画素部の階調値を示す第２画像信号を生成し、前記第３階調信号に基づいて前記第３画素部の階調値を示す第３画像信号を生成し、前記第１階調信号、前記第２階調信号、及び前記第３階調信号のうち２つの信号に基づいて前記第４画素部の階調値を示す第４画像信号を生成する第２工程とを備えており、前記第２工程において、前記２つの信号によって示される階調値に基づいて、前記第４画素部の階調値が決定され、該第４画素部の階調値を示す前記第４画像信号が生成されると共に、前記第１画像信号、前記第２画像信号、及び前記第３画像信号のうち２つの信号が、前記２つの信号によって示される階調値の各々より前記第４画素部の階調値を差し引くことにより生成される。
【００５６】
本発明の第３の電気光学装置の駆動方法によれば、上述した本発明の第３の電気光学装置の場合と同様に、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部を夫々発光素子を備える構成とすれば、該３種の発光素子のうち例えば特に発光効率の悪い２種の発光素子の発光時間を選択的に減らすことができ、その結果、その劣化の程度を軽減し、長寿命化することができる。
【００５７】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の実施形態は、本発明の電気光学装置をアクティブマトリクス駆動形式の表示装置として説明する。
【００５９】
＜１；第１実施形態＞
本発明の電気光学装置に係る第１実施形態について、図１から図７を参照して説明する。
【００６０】
＜１−１；電気光学装置の構成＞
先ず、図１を参照して電気光学装置の概略構成について説明する。ここに、図１は、本実施形態に係る電気光学装置の全体構成を示すブロック図である。
【００６１】
図１に示すように、電気光学装置１は、主要部として、有機ＥＬパネル１００、階調信号生成回路３００、画像信号生成回路２００、データ線駆動回路１５０、及び走査線駆動回路１３０を備える。本実施形態では、階調信号生成回路３００、画像信号生成回路２００、データ線駆動回路１５０及び走査線駆動回路１３０から、本発明に係る「駆動手段」の一例が構成されている。
【００６２】
有機ＥＬパネル１００は、画像表示領域１１０に、縦横に配線されたデータ線１１４及び走査線１１２を備え、それらの交点に対応する各画素部７０はマトリクス状に配列される。更に、画像表示領域１１０には各データ線１１４に対して配列された画素部７０に対応する電流供給線１１７が設けられている。尚、本実施形態では特に、走査線１１２の総本数をｍ本（但し、ｍは２以上の自然数）とし、データ線１１４の総本数を４×ｎ本（但し、ｎは１以上の自然数）として説明する。
【００６３】
本実施形態によれば、画像表示領域１１０には４種の画素部７０が含まれており、該４種の画素部７０に対応して４種のデータ線１１４が設けられている。更に、画像表示領域１１０は、４種の画素部７０の各々を一つずつ含む画像表示単位を複数含んでなる。図２に、画像表示単位の構成例を示す。
【００６４】
図２に示すように、画像表示単位８０は、赤色に相当する光を発光する第１画素部７０ａと、緑色に相当する光を発光する第２画素部７０ｂと、青色に相当する光を発光する第３画素部７０ｃと、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃに対して補助的に発光する第４画素部７０ｄとを含む。また、画像表示領域１１０には、第１画素部７０ａと対応する第１データ線１１４ａ、第２画素部７０ｂと対応する第２データ線１１４ｂ、第３画素部７０ｃと対応する第３データ線１１４ｃ、及び第４画素部７０ｄと対応する第４データ線１１４ｄが設けられている。そして、画像表示単位８０において、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、第３画素部７０ｃ、及び第４画素部７０ｄは、同一の走査線１１２に対応する。更に、画像表示領域１１０には４種の電流供給線１１７が設けられている。より具体的には、第１画素部７０ａと対応する第１電流供給線１１７ａ、第２画素部７０ｂと対応する第２電流供給線１１７ｂ、第３画素部７０ｃと対応する第３電流供給線１１７ｃ、及び第４画素部７０ｄと対応する第４電流供給線１１７ｄが設けられている。
【００６５】
本実施形態では、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、第３画素部７０ｃ、及び第４画素部７０ｄは、発光素子部分を除いて相互に同様の構成となっている。よって、ここに、図２を参照して、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、第３画素部７０ｃ、及び第４画素部７０ｄの構成について、代表して第１画素部７０ａの詳細な構成について説明する。
【００６６】
第１画素部７０ａには、スイッチング用トランジスタ７６ａ、駆動用トランジスタ７４ａ、保持容量７８ａ、及び有機ＥＬ素子７２ａが備えられている。第１画素部７０ａにおいて、各トランジスタは、例えば、薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor；以下適宜、“ＴＦＴ”と称する）等により構成される。
【００６７】
スイッチング用トランジスタ７６ａのゲート電極には走査線１１２が電気的に接続されており、スイッチング用トランジスタ７６ａのソース電極には第１データ線１１４ａが電気的に接続され、スイッチング用トランジスタ７６ａのドレイン電極には駆動用トランジスタ７４ａのゲート電極が電気的に接続されている。また、駆動用トランジスタ７４ａのソース電極には、第１電流供給線１１７ａが電気的に接続されており、駆動用トランジスタ７４ａのドレイン電極には有機ＥＬ素子７２ａが電気的に接続されている。
【００６８】
ここに、本実施形態では特に、第１画素部７０ａは赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ａを含み、第２画素部７０ｂは緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ｂを含み、第３画素部７０ｃは青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ｃを含んでなる。尚、本実施形態によれば、第４画素部７０ｄは、主要な構成は第１画素部７０ａと同様の構成となっているが、３種の有機ＥＬ素子を含む発光部７２ｄを備える点が、第１画素部７０ａと異なっている。第４画素部７０ｄの更に詳細な構成については後述する。
【００６９】
また、図１に示す階調信号生成回路３００は、当該電気光学装置１に供給される入力画像データに基づいて、赤色の階調値を示す第１階調信号Ｒ、緑色の階調値を示す第２階調信号Ｇ、及び青色の階調値を示す第３階調信号Ｂを生成する。
【００７０】
画像信号生成回路２００は、第１階調信号Ｒに基づいて第１画素部７０ａの階調値を示す第１画像信号ＤＲを生成し、第２階調信号Ｇに基づいて第２画素部７０ｂの階調値を示す第２画像信号ＤＧを生成し、第３階調信号Ｂに基づいて第３画素部７０ｃの階調値を示す第３画像信号ＤＢを生成し、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂに基づいて第４画素部７０ｄの階調値を示す第４画像信号ＤＷを生成する。
【００７１】
走査線駆動回路１３０は、ｍ本の走査線１１２を順次アクティブにする走査信号を、該ｍ本の走査線１１２に順次供給する。また、データ線駆動回路１５０は、画像表示単位８０と対応する４本のデータ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ、及び１１４ｄに対して、画像信号生成回路２００から出力される第１画像信号ＤＲ、第２画像信号ＤＧ、第３画像信号ＤＢ、及び第４画像信号ＤＷを供給する。尚、走査線駆動回路１３０の動作と、データ線駆動回路１５０の動作とは、同期信号１６０によって、相互に同期が図られる。
【００７２】
次に、図３及び図４を参照して、第４画素部７０ｄの更に詳細な構成について説明する。図３は第４画素部７０ｄの概略的な構成を示す平面図であり、図４は図３のＡ−Ａ’断面図である。
【００７３】
本実施形態では、第４画素部７０ｄは、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ｄａ、緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ｄｂ、及び青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ｄｃを含む発光部７２ｄを備えている。そして、発光部７２ｄは、電気光学装置１の駆動時、白色に発光する。
【００７４】
図３に示すように、第４画素部７０ｄは、例えばソースメタル層３１、ゲートメタル層３２、半導体層３３、及び陽極層３４により構成される。第４画素部７０ｄにおいて、走査線１１２及び第４データ線１１４ｄは、ゲートメタル層３２によって形成される。また、スイッチング用トランジスタ７６ｄは、走査線１１２を形成するゲートメタル層３２の一部を当該スイッチング用トランジスタ７６ｄの形成領域内に延在させて形成されたゲート電極７６ｄａと、第４データ線１１４ｄと重畳的に形成されたソースメタル層３１によって構成されるソース領域７６ｄｃとを含む。また、駆動用トランジスタ７４ｄは、スイッチング用トランジスタ７６ｄのドレイン領域と重畳するように形成されたゲートメタル層３２によって構成されるゲート電極７４ｄａと、発光部７２ｄの形成領域を含むように配置された陽極層３４と重畳的に形成されたソースメタル層３１によって構成されるソース領域７４ｄｃとを含む。そして、陽極層３４の形成領域内には、有機ＥＬ素子７２ｄａ、７２ｄｂ、及び７２ｄｃが配置される。
【００７５】
更に、駆動用トランジスタ７４ｄのドレイン領域７４ｄｂは第４電流供給線１１７ｄと電気的に接続される。くわえて、駆動用トランジスタ７４ｄのゲート電極７４ｄａ及び第４電流供給線１１７ｄと電気的に接続されるように、保持容量７８ｄが形成されている。
【００７６】
図４において、発光部７２ｄに含まれる有機ＥＬ素子７２ｄａ、７２ｄｂ、及び７２ｄｃの詳細な構成について説明する。発光部７２ｄにおいて、有機ＥＬ素子７２ｄａ、７２ｄｂ、及び７２ｄｃは夫々同様の構成を有する。よって、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子７２ｄａの構成について代表して説明する。
【００７７】
発光部７２ｄは、図４に示すように、ガラス基板４１、下地保護膜４２、ゲート絶縁膜４３、第１層間絶縁膜４４、第２層間絶縁膜４５、第１バンク層４６、及び第２バンク層４７を順次積層させて形成される。発光部７２ｄにおいて、有機ＥＬ素子７２ｄａは、第２層間絶縁膜４５上に形成された陽極層３４、及び該陽極層３４上に形成された赤色に発光する発光層を含む有機層５０、該有機層５０を陽極層３４と挟持するように形成された陰極層４９を含んでなる。ここに、有機ＥＬ素子７２ｄａにおいて、有機層５０は、第１バンク層４６及び第２バンク層４７に開口部を形成し、この開口部に赤色の発光材料を、インクジェット方式、スピンコート法、蒸着法、及び転写法等により塗布して形成される。
【００７８】
尚、有機ＥＬ素子７２ｄｂには緑色に発光する発光層を含む有機層５１が含まれており、有機ＥＬ素子７２ｄｃには青色に発光する発光層を含む有機層５２が含まれている。
【００７９】
よって、本実施形態によれば、画像表示領域１１０の各画像表示単位８０において、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、第３画素部７０ｃ、及び第４画素部７０ｄに夫々含まれる有機ＥＬ素子を、赤色に相当する光を発光する発光材料、緑色に相当する光を発光する発光材料、及び青色に相当する光を発光する発光材料の３種を用いて構成することが可能となる。
【００８０】
よって、新たな発光材料及び電極材料を用いる必要が無いため、第４画素部７０ｄを設けない場合と比較して、製造工程数を変化させることなく、電気光学装置１を製造することが可能となる。また、該製造において使用する材料の種類を、第４画素部７０ｄを設けない場合と比較して増やさないで済むため、電気光学装置１における構成材料相互の汚染、特に電極材料と発光材料との相互汚染による各素子の特性及び信頼性への影響を小さくすることが可能となる。
【００８１】
＜１−２；電気光学装置の動作＞
次に、図５、図６、及び図７を参照して、本実施形態の電気光学装置１の動作について説明する。
【００８２】
先ず、図５を参照して、図１に示す画像信号生成回路２００の更に詳細な構成について説明する。図５は、図１を参照して説明した画像信号生成回路２００の構成を示すブロック図である。
【００８３】
画像信号生成回路２００は最小値回路２０１、第１減算器２０２ａ、第２減算器２０２ｂ、及び第３減算器２０２ｃを備えている。最小値回路２０１は、階調信号生成回路３００から出力された第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂに基づいて、第４画像信号ＤＷを生成する。
【００８４】
第１減算器２０２ａは、最小値回路２０１から出力された第４画像信号ＤＷ及び第１階調信号Ｒに基づいて第１画像信号ＤＲを生成し、第２減算器２０２ｂは、最小値回路２０１から出力された第４画像信号ＤＷ及び第２階調信号Ｇに基づいて第２画像信号ＤＧを生成し、第３減算器２０２ｃは、最小値回路２０１から出力された第４画像信号ＤＷ及び第３階調信号Ｂに基づいて第３画像信号ＤＢを生成する。
【００８５】
次に、図６及び図７を参照して、画像信号生成回路２００の各構成要素の動作について、更に詳細に説明する。図６中のグラフ（ａ）は、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂの各々の階調値を模式的に示す図であり、図６中のグラフ（ｂ）は、第１画像信号ＤＲ、第２画像信号ＤＧ、第３画像信号ＤＢ、及び第４画像信号ＤＷの各々の階調値を模式的に示す図である。また、図７中のグラフ（ａ）は、画像表示単位８０において白を表示する場合における、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂの各々の階調値を模式的に示す図であり、図７中のグラフ（ｂ）は、第１画像信号ＤＲ、第２画像信号ＤＧ、第３画像信号ＤＢ、及び第４画像信号ＤＷの各々の階調値を模式的に示す図である。
【００８６】
ここに、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂが夫々３ビットにより構成される場合、該第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂは夫々８（＝２３）階調のうちいずれかの階調を示すことができる。よって、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂを用いることにより８×８×８＝５１２色の表示が可能である。
【００８７】
最小値回路２０１は、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値を互いに比較し、これらの階調値のうち最小となる階調値以下の値となるように第４画素部７０ｄの階調値を決定する。ここに、図６のグラフ（ａ）に示すように、例えば、第１階調信号Ｒによって示される階調値が４であり、第２階調信号Ｇによって示される階調値が５であり、第３階調信号Ｂによって示される階調値が７である場合、第１階調信号Ｒによって示される階調値４が、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値のうち最小値となる。よって、最小値回路２０１は、第４画素部７０ｄの階調値を例えば４として決定し、第４画像信号ＤＷを生成して出力する。
【００８８】
第１減算器２０２ａは、第１階調信号Ｒから第４画像信号ＤＷを減算して、第１画像信号ＤＲを生成する。よって、第１画像信号ＤＲによって示される階調値は、第１階調信号Ｒによって示される階調値４から第４画像信号ＤＷによって示される階調値４を差し引いた値０（＝４−４）となる。
【００８９】
また、第２減算器２０２ｂ及び第３減算器２０２ｃも、第１減算器２０２ａと同様の動作を行う。その結果、第２画像信号ＤＧによって示される階調値は１（＝５−４）となり、第３画像信号ＤＢによって示される階調値は３（＝７−４）となる。
【００９０】
電気光学装置１の駆動時、図２において、データ線駆動回路１５０から、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、第３画素部７０ｃ、及び第４画素部７０ｄに対応するデータ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ、及び１１４ｄに、第１画像信号ＤＲ、第２画像信号ＤＧ、第３画像信号ＤＢ、及び第４画像信号ＤＷが供給される。また、走査線駆動回路１３０から走査線１１２に走査信号が書き込まれることにより該走査線１１２が駆動されると、画像表示単位８０の各画素部７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、及び７０ｄにおいて、スイッチング用トランジスタ７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、及び７６ｄがオン状態になる。
【００９１】
第１画素部７０ａにおいて、スイッチング用トランジスタ７６ａがオン状態となると、第１データ線１１４ａより第１画像信号ＤＲが保持容量７８ａに書き込まれる。この保持容量７８ａに書き込まれた第１画像信号ＤＲの電流に応じて、駆動用トランジスタ７４ａの電気的な導通状態が決まる。そして、駆動用トランジスタ７４ａのチャネルを介して第１電流供給線１１７ａより、保持容量７８ａに書き込まれた第１画像信号ＤＲに応じた電流が有機ＥＬ素子７２ａに供給されると、供給された電流に応じて有機ＥＬ素子７２ａが赤色に相当する光を発光する。
【００９２】
本実施形態によれば、第２画素部７０ｂ、第３画素部７０ｃ、及び第４画素部７０ｄは第１画素部７０ａと同様の動作を行う。尚、第４画素部７０ｄにおいて、発光部７２ｄに含まれる３種の有機ＥＬ素子７２ｄａ、７２ｄｂ、７２ｄｃには、夫々、第４画像信号ＤＷに応じた電流が供給され同一の期間に発光する。
【００９３】
よって、第２画素部７０ｂは第２画像信号ＤＧに応じて緑色に発光し、第３画素部７０ｃは第３画像信号ＤＢに応じて青色に発光し、第４画素部７０ｄは第４画像信号ＤＷに応じて白色に発光する。
【００９４】
よって、画像表示単位８０では、図６のグラフ（ｂ）に示すように、赤色の階調値は０となり、緑色の階調値は１となり、青色の階調値は３となり、赤色、緑色、及び青色に対して補助的に発光された白色に相当する光によって表示される階調の値は４となる。
【００９５】
即ち、本実施形態によれば、画像表示領域１１０の各画像表示単位８０において、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃは、夫々、入力画像データに基づいて決定された階調ではなく、入力画像データに基づいて決定された階調より第４画素部７０ｄの階調を差し引いた階調に応じて発光する。そして、第４画素部７０ｄは、画像信号生成回路２００によって決定された階調に応じて、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃに対して補助的に発光する。
【００９６】
よって、画像表示単位８０において、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃの各々の発光量を、入力画像データに基づいて決定される階調に応じた発光量より、第４画素部７０ｄの階調に応じた量だけ少ない量とすることができる。その結果、本実施形態によれば、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃに含まれる有機ＥＬ素子７２ａ、７２ｂ、及び７２ｃの発光時間を減らすことができるため、その劣化の程度を軽減し、長寿命化することができる。
【００９７】
また、上述したように、画像信号生成回路２００において、最小値回路２０１が第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値のうち最小となる階調値を第４画素部７０ｄの階調値として決定する場合、第１画像部７０ａの階調値、第２画像部７０ｂの階調値、及び第３画像部７０ｃの階調値のいずれか一つは０となり、第１画像部７０ａ、第２画像部７０ｂ、及び第３画像部７０ｃのいずれか一つを発光させなくても、画像表示領域１１０では画像の表示が可能となる。よって、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃに含まれる有機ＥＬ素子７２ａ、７２ｂ、及び７２ｃの発光時間を更に減らすことができるため、その劣化の程度をより軽減することが可能となる。
【００９８】
次に、図７のグラフ（ａ）及び（ｂ）を参照して画像表示単位８０において白を表示する場合について説明する。
【００９９】
この場合、図７のグラフ（ａ）に示すように、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値は夫々４となり、互いに同一の値となる。よって、最小値回路２０１は、第４画素部７０ｄの階調値を例えば４として決定する。
【０１００】
そして、第１減算器２０２ａから出力される第１画像信号ＤＲによって示される階調値は０（＝４−４）となり、更に、第２減算器２０２ｂから出力される第２画像信号ＤＧによって示される階調値も０（＝４−４）となり、第３減算器２０２ｃから出力される第３画像信号ＤＢによって示される階調値も０（＝４−４）となる。
【０１０１】
よって、画像表示単位８０では、図７のグラフ（ｂ）に示すように、赤色の階調値、緑色の階調値は、及び青色の階調値は夫々０となり、赤色、緑色、及び青色に対して補助的に発光された白色に相当する光によって表示される階調の値は４となる。
【０１０２】
よって、画像表示単位８０において白を表示する場合、画像信号生成回路２００において、最小値回路２０１が第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値のうち最小となる階調値を第４画素部７０ｄの階調値として決定すれば、第１画像部７０ａ、第２画像部７０ｂ、及び第３画像部７０ｃを全て発光させなくても、画像表示領域１１０では画像の表示が可能となる。よって、第１画素部７０ａ、第２画素部７０ｂ、及び第３画素部７０ｃに含まれる有機ＥＬ素子７２ａ、７２ｂ、及び７２ｃの発光時間を更に減らすことができるため、その劣化の程度をより軽減することが可能となる。
【０１０３】
尚、本実施形態では、画像信号生成回路２００において、最小値回路２０１は、第４画素部７０ｄの階調値を、次のように決定してもよい。例えば、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって夫々示される階調数が４以上の場合に、これらの各色の階調信号が有する階調値のうち最小となる値を検出するようにし、検出した最小値より３を差引いた値を第４画素部７０ｄの階調値として決定する。このように決定すれば、第４画素部７０ｄに配分された発光に係る負荷の残りが、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部によって発光されることになる。
【０１０４】
＜１−３；変形例＞
本実施形態の変形例によれば、上述した画像表示単位８０において、第４画素部７０ｄは、以下のような構成であってもよい。
【０１０５】
第４画素部７０ｄの発光部７２ｄは、互いに補色の関係にある第１の色及び第２の色のうち、第１の色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び第２の色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備える構成であってもよい。
【０１０６】
第１の色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子の有機層は、例えば、１種以上の発光材料、即ち１種以上の色に相当する光を発光する発光材料で形成される発光層に、他の種類の発光材料、即ち他の種類の色に相当する光を発光する発光材料をドープさせることにより形成されるのが好ましい。尚、第２の色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子も、好ましくは、第１の色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子と同様に形成される。
【０１０７】
また、第４画素部７０ｄの発光部７２ｄは、白色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備える構成としてもよい。
【０１０８】
この場合、白色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子の有機層は、例えば、互いに補色の関係にある第１の色及び第２の色のうち、第１の色に相当する光を発光する発光材料で形成される発光層に、第２の色に相当する光を発光する発光材料をドープさせることにより形成される。また、白色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子の有機層は複数の発光層を備えており、該複数の発光層は夫々異なる色に相当する光を発光する構成としてもよい。更に、白色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子の有機層を、上述した発光層に加え、該発光層より発光される光の波長をシフトさせる波長変換物質をドープして形成された電子輸送層を備える構成としてもよい。
【０１０９】
よって、本変形例によれば、発光部に含まれる有機ＥＬ素子を、複数種類の発光材料を用いて構成することが可能となる。その結果、特に発光効率の良い発光材料を組み合わせて有機ＥＬ素子を構成すれば、有機ＥＬパネル１００の消費電力を下げることができる。また、特に色純度の低い波長領域の光を発光する発光材料を組み合わせて有機ＥＬ素子を構成すれば、第４画素部７０ｄの輝度、及び当該有機ＥＬ素子の寿命において有利な効果を得ることができる。
【０１１０】
更に、第４画素部７０ｄの発光部７２ｄが白色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備える構成とした場合、色純度、明るさ、及び演色性が向上し、当該発光部７２ｄを複数種類の有機ＥＬ素子を備える構成とする場合と比較し、第４画素部７０ｄの開口率を上げることができる。
【０１１１】
＜２；第２実施形態＞
次に、本発明の電気光学装置に係る第２実施形態について説明する。
【０１１２】
＜２−１；電気光学装置の構成＞
第２実施形態に係る電気光学装置の主要な構成は、図１に示す電気光学装置１と同様の構成となっている。即ち、本実施形態の電気光学装置は、主要部に本発明に係る有機ＥＬパネル、並びにこの有機ＥＬパネルの駆動に用いる各種信号を生成する、階調信号生成回路、画像信号生成回路、データ線駆動回路、及び走査線駆動回路を備える。そして、本実施形態によれば、電気光学装置において、有機ＥＬパネルと前述した各回路の構成は、画像表示単位における第４画素部及び画像信号生成回路の詳細な構成を除いて、図１に示す電気光学装置１と同様の構成となっている。このため以下においては、第１実施形態と異なる構成について説明する。
【０１１３】
ここに、本実施形態における画像表示単位の構成は、第４画素部の詳細な構成を除いて、図２を参照して説明した画像表示単位８０と同様の構成となっている。よって、本実施形態における第４画素部の構成について、図２を参照して説明する。
【０１１４】
本実施形態における第４画素部の主要な構成は、図２に示す第４画素部７０ｄと同様の構成となっている。本実施形態では、第４画素部は、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のうち２つの画素部に対して補助的に発光する。即ち、第４画素部において発光部は赤色、緑色、及び青色のうち２色の混色に相当する光を発光する。より具体的には、第４画素部において、発光部は、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子、緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子、及び青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子のうち２つの有機ＥＬ素子を備えている。
【０１１５】
ここに、第４画素部において、発光部は、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備えているものとする。このように構成する場合、発光部は、赤色と緑色が加法混色されて得られる黄色に相当する光を発光する。
【０１１６】
また、本実施形態によれば、画像信号生成回路は、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂのうち２つの信号に基づいて第４画像信号ＤＹを生成する。画像信号生成回路の詳細な構成については後述する。
【０１１７】
＜２−２；電気光学装置の動作＞
次に、図８、図９、及び図１０を参照して、本実施形態の電気光学装置の動作について説明する。
【０１１８】
先ず、図８を参照して、本実施形態における画像信号生成回路の詳細な構成について説明する。図８は、本実施形態における画像信号生成回路８００の構成を示すブロック図である。
【０１１９】
画像信号生成回路８００は、最小値回路８０１、第１減算器８０２ａ、及び第２減算器８０２ｂを備えている。図８において、最小値回路８０１は、第１階調信号Ｒ及び第２階調信号Ｇに基づいて第４階調信号ＤＹを生成する。
【０１２０】
第１減算器８０２ａは、最小値回路８０１から出力された第４画像信号ＤＹ及び第１階調信号Ｒに基づいて第１画像信号ＤＲを生成し、第２減算器８０２ｂは、最小値回路８０１から出力された第４画像信号ＤＹ及び第２階調信号Ｇに基づいて第２画像信号ＤＧを生成する。
【０１２１】
次に、図９及び図１０を参照して、画像信号生成回路８００の各構成要素の動作について、更に詳細に説明する。図９中のグラフ（ａ）は、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂの各々の階調値を模式的に示す図であり、図９中のグラフ（ｂ）は、第１画像信号ＤＲ、第２画像信号ＤＧ、第３画像信号ＤＢ、及び第４画像信号ＤＹの各々の階調値を模式的に示す図である。また、図１０中のグラフ（ａ）は、画像表示単位において白を表示する場合における、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂの各々の階調値を模式的に示す図であり、図１０中のグラフ（ｂ）は、第１画像信号ＤＲ、第２画像信号ＤＧ、第３画像信号ＤＢ、及び第４画像信号ＤＹの各々の階調値を模式的に示す図である。
【０１２２】
最小値回路８０１は、第１階調信号Ｒ及び第２階調信号Ｇによって示される階調値を互いに比較し、これらの階調値のうち最小となる階調値以下の値となるように第４画素部の階調値を決定する。ここに、図９のグラフ（ａ）に示すように、例えば、第１階調信号Ｒによって示される階調値が４であり、第２階調信号Ｇによって示される階調値が３であり、第３階調信号Ｂによって示される階調値が２である場合、第１階調信号Ｒ及び第２階調信号Ｇによって示される階調値のうち、第２階調信号Ｇによって示される階調値３が最小となる。よって、最小値回路８０１は、第４画素部の階調値を例えば３として決定し、第４画像信号ＤＹを生成して出力する。
【０１２３】
第１減算器８０２ａは、第１階調信号Ｒから第４画像信号ＤＹを減算して、第１画像信号ＤＲを生成する。よって、第１画像信号ＤＲによって示される階調値は、第１階調信号Ｒによって示される階調値４から第４画像信号ＤＹによって示される階調値３を差し引いた値１（＝４−３）となる。また、第２減算器８０２ｂも第１減算器８０２ａと同様の動作を行う。その結果、第２画像信号ＤＧによって示される階調値は０（＝３−３）となる。
【０１２４】
更に、画像信号生成回路８００は、第３階調信号Ｂをそのまま第３画像信号ＤＢとして出力する。
【０１２５】
そして、第１実施形態と同様、第１画素部は第１画像信号ＤＲに応じて赤色に発光し、第２画素部は第２画像信号ＤＧに応じて緑色に発光し、第３画素部は第３画像信号ＤＢに応じて青色に発光し、第４画素部は第４画像信号ＤＹに応じて黄色に発光する。尚、第４画素部において、発光部に含まれる２種の有機ＥＬ素子には、夫々、第４画像信号ＤＹに応じた電流が供給され同一の期間に発光する。
【０１２６】
よって、画像表示単位では、図９のグラフ（ｂ）に示すように、赤色の階調値は１となり、緑色の階調値は０となり、青色の階調値は２となり、赤色及び緑色に対して補助的に発光された黄色に相当する光によって表示される階調の値は３となる。
【０１２７】
即ち、画像表示領域の各画像表示単位において、第１画素部及び第２画素部は、夫々、入力画像データに基づいて決定された階調ではなく、入力画像データに基づいて決定された階調より第４画素部の階調を差し引いた階調に応じて発光する。そして、第４画素部は、画像信号生成回路によって決定された階調に応じて、第１画素部及び第２画素部に対して補助的に発光する。
【０１２８】
よって、第１画素部び第２画素部の発光量を、入力画像データに基づいて決定される階調に応じた発光量より、第４画素部の階調に応じた量だけ少ない量とすることができる。
【０１２９】
尚、本実施形態では、第４画素部において、発光部は、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備えている構成に限られず、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備えている構成であってもよいし、緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備えている構成であってもよい。
【０１３０】
発光部を、赤色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備える構成とした場合、当該発光部はマゼンダ色に相当する光を発光する。この場合、画像信号生成回路８００において、最小値回路８０１は、第１階調信号Ｒ及び第３階調信号Ｂに基づいて第４画像信号を生成し、第１減算器８０２ａは、最小値回路８０１から出力された第４画像信号及び第１階調信号Ｒに基づいて第１画像信号ＤＲを生成し、第２減算器８０２ｂは、最小値回路８０１から出力された第４画像信号及び第３階調信号Ｂに基づいて第３画像信号ＤＢを生成する。更に、画像信号生成回路８００から、第２階調信号Ｇが第２画像信号ＤＧとして出力される。
【０１３１】
他方、発光部を、緑色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子及び青色に相当する光を発光する有機ＥＬ素子を備える構成とした場合、当該発光部はシアン色に相当する光を発光する。この場合、画像信号生成回路８００において、最小値回路８０１は、第２階調信号Ｇ及び第３階調信号Ｂに基づいて第４画像信号を生成し、第１減算器８０２ａは、最小値回路８０１から出力された第４画像信号及び第２階調信号Ｇに基づいて第２画像信号ＤＧを生成し、第２減算器８０２ｂは、最小値回路８０１から出力された第４画像信号及び第３階調信号Ｂに基づいて第３画像信号ＤＢを生成する。更に、画像信号生成回路８００から、第１階調信号Ｒが第１画像信号ＤＲとして出力される。
【０１３２】
従って、本実施形態では、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部のうち２つの画素部の発光量は、入力画像データに基づいて決定される階調に応じた発光量より、第４画素部の階調に応じた量だけ少ない量とすることができる。更に、本実施形態によれば、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部より、特に発光効率の悪い有機ＥＬ素子を含む２つの画素部を選択し、この２つの画素部に対して第４画素部が補助的に発光する構成とすれば、これら２つの画素部に含まれる有機ＥＬ素子の発光時間を選択的に減らすことができるため、その劣化の程度を軽減し、長寿命化することができる。
【０１３３】
また、上述したように、画像信号生成回路８００において、最小値回路８０１が第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂのうち２つの信号によって示される階調値を比較して、これらの階調値のうち最小となる階調値を第４画素部の階調値として決定する場合、第１画像部の階調値、第２画像部の階調値、及び第３画像部の階調値のいずれか一つは０となり、第１画像部、第２画像部、及び第３画像部のいずれか一つを発光させなくても、画像表示領域では画像の表示が可能となる。よって、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部に含まれる有機ＥＬ素子のうち、特に発光効率の悪い２種の発光素子の発光時間を更に減らすことが可能となり、その劣化の程度をより軽減することができる。
【０１３４】
次に、図１０のグラフ（ａ）及び図１０のグラフ（ｂ）を参照して画像表示単位において白を表示する場合について説明する。
【０１３５】
この場合、図１０のグラフ（ａ）に示すように、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値は夫々３となり、互いに同一の値となる。よって、最小値回路８０１は、第４画素部の階調値を例えば３として決定する。
【０１３６】
そして、第１減算器８０２ａから出力される第１画像信号ＤＲによって示される階調値は０（＝３−３）となり、更に、第２減算器８０２ｂから出力される第２画像信号ＤＧによって示される階調値も０（＝３−３）となる。また、第３画像信号ＤＢによって示される階調値は、第３階調信号によって示される階調値と同一の値の３となる。
【０１３７】
よって、画像表示単位８０では、図１０のグラフ（ｂ）に示すように、赤色の階調値、緑色の階調値は夫々０となり、青色の階調値は３となり、赤色及び緑色に対して補助的に発光された黄色に相当する光によって表示される階調の値は３となる。
【０１３８】
よって、画像表示単位において白を表示する場合、画像信号生成回路８００において、最小値回路８０１が第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂのうち２つの信号によって示される階調値を比較して、これらの階調値のうち最小となる階調値を第４画素部の階調値として決定すれば、第１画像部、第２画像部、及び第３画像部を全て発光させなくても、画像表示領域では画像の表示が可能となる。従って、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部に含まれる有機ＥＬ素子のうち、特に発光効率の悪い２種の発光素子の発光時間を更に減らすことが可能となり、その劣化の程度をより軽減することができる。
【０１３９】
尚、第２実施形態についても第１実施形態と同様に、例えば、第１階調信号Ｒ、第２階調信号Ｇ、及び第３階調信号Ｂによって示される階調値が４以上の場合に、これらの階調値のうち最小となる値を検出するようにし、検出した最小値より３を差引いた値を第４画素部７０ｄの階調値として決定する。このように決定すれば、第４画素部７０ｄに配分された発光に係る負荷の残りが、第１画素部、第２画素部、及び第３画素部によって発光されることになる。
【０１４０】
＜３：電子機器＞
次に、上述した電気光学装置が各種の電子機器に適用される場合について説明する。上述した電気光学装置は、電子機器に適用できる。例えば、図１１に示すように携帯電話１３００に適用してもよい。携帯電話１３００は、複数の操作ボタン１３０２とともに、有機ＥＬパネルを有する電気光学装置を備える。尚、図１１中、有機ＥＬパネルには符号１３０４を付して示してある。
【０１４１】
この他にも、電気光学装置は、ノート型のパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、テレビ、ビューファインダ、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等に適用することができる。
【０１４２】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴なう電気光学装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気光学装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像表示単位の構成を示す図である。
【図３】第４画素部の概略的な構成を示す平面図である。
【図４】図４に示す第４画素部のＡ−Ａ’断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像信号生成回路の構成を示すブロック図である。
【図６】グラフ（ａ）は、第１実施形態における、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号の各々の階調値を模式的に示す図であり、グラフ（ｂ）は、第１実施形態における、第１画像信号、第２画像信号、第３画像信号、及び第４画像信号の各々の階調値を模式的に示す図である。
【図７】第１実施形態において、画像表示単位で白を表示する場合の、グラフ（ａ）は、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号の各々の階調値を模式的に示す図であり、グラフ（ｂ）は、第１画像信号、第２画像信号、第３画像信号、及び第４画像信号の各々の階調値を模式的に示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る画像信号生成回路の構成を示すブロック図である。
【図９】グラフ（ａ）は、第２実施形態における、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号の各々の階調値を模式的に示す図であり、グラフ（ｂ）は、第２実施形態における、第１画像信号、第２画像信号、第３画像信号、及び第４画像信号の各々の階調値を模式的に示す図である。
【図１０】第２実施形態において、画像表示単位で白を表示する場合の、グラフ（ａ）は、第１階調信号、第２階調信号、及び第３階調信号の各々の階調値を模式的に示す図であり、グラフ（ｂ）は、第１画像信号、第２画像信号、第３画像信号、及び第４画像信号の各々の階調値を模式的に示す図である。
【図１１】電子機器たる携帯電話の斜視図である。
【符号の説明】
【０１４４】
１１０…画像表示領域  ２００…画像信号生成回路  ３００…階調信号生成回路  ７０ａ…第１画素部  ７０ｂ…第２画素部  ７０ｃ…第３画素部  ７０ｄ…第４画素部  ８０…画像表示単位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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