(57)【要約】      （修正有）【課題】  ランフラット走行における耐久性の確保と、通常走行における振動の抑制とを両立させたタイヤ・リム・中子組立体、空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法、及び、タイヤ・リム・中子組立体の製造方法を提供する。【解決手段】  タイヤ・リム・中子組立体１０は、リム１２と、リム１２に取付けられた空気入りタイヤ１４と、空気入りタイヤ１４の内側に設けられ、ランフラット走行時にトレッド部２６の内周面側から加えられる荷重を支える環状の中子１６と、を有する。トレッド部２６の内周面には、少なくともタイヤセンター領域３２を含む潤滑剤非塗布領域３４と、潤滑剤非塗布領域３４をタイヤ幅方向から挟むように位置する潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂと、が形成されている。中子１６の外周面側には、タイヤ周方向に沿ってリング状の２つの凸部２８が形成されることによりセンター部に凹部３０が形成されており、ランフラット走行時に潤滑剤非塗布領域３４が凹部３０内に位置する。これにより、走行時におけるタイヤの振動を飛躍的に抑えることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リムと、前記リムに取付けられた空気入りタイヤと、前記空気入りタイヤの内側に設けられ、ランフラット走行時にトレッド部の内周面側から加えられる荷重を支える環状の中子と、を有し、トレッド部の内周面に潤滑剤が塗布されているタイヤ・リム・中子組立体において、
前記トレッド部の内周面のうち少なくともタイヤセンター領域を含む領域を潤滑剤非塗布領域としたことを特徴とするタイヤ・リム・中子組立体。
【請求項２】
前記中子の外周面側には、タイヤ周方向に沿ってリング状の２つの凸部が形成されることによりセンター部に凹部が形成されており、ランフラット走行時に前記潤滑剤非塗布領域が前記凹部内に位置することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ・リム・中子組立体。
【請求項３】
前記トレッド部の幅をＷｔ、前記潤滑剤非塗布領域の幅をＷｃ、前記潤滑剤非塗布領域のタイヤ幅方向両側に形成された各潤滑剤塗布領域の幅をＷｓとすると、
０．１  ＜  Ｗｃ／Ｗｔ  ＜  ０．３
かつ、０．２  ＜  Ｗｓ／Ｗｔ  ＜  ０．４
の関係を満たすことを特徴とする請求項２に記載のタイヤ・リム・中子組立体。
【請求項４】
ランフラット走行時にトレッド部の内周面側から加えられる荷重を支える環状の中子がタイヤ内側に設けられる空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法であって、
前記空気入りタイヤを回転させながら、ノズルから潤滑剤を一定の流量で流出させることにより、前記トレッド部の内周面のうち少なくともタイヤセンター領域を除いた領域に潤滑剤を塗布することを特徴とする空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法。
【請求項５】
前記トレッド部の幅をＷｔ、少なくともタイヤセンター領域を含む潤滑剤非塗布領域の幅をＷｃ、該潤滑剤非塗布領域のタイヤ幅方向両側に形成された各潤滑剤塗布領域の幅をＷｓとすると、
０．１  ＜  Ｗｃ／Ｗｔ  ＜  ０．３
かつ、０．２  ＜  Ｗｓ／Ｗｔ  ＜  ０．４
の関係を満たすように潤滑剤を塗布することを特徴とする請求項４に記載の空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法。
【請求項６】
請求項４に記載の空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法で潤滑剤を空気入りタイヤに塗布し、請求項１〜３のうち何れか１項に記載のタイヤ・リム・中子組立体を製造することを特徴とするタイヤ・リム・中子組立体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランフラット走行可能なタイヤ・リム・中子組立体、空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法、及び、タイヤ・リム・中子組立体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
リムと、リムに組み付けられた中子と、空気入りタイヤと、を有するタイヤ・リム・中子組立体が、パンク等の緊急走行時にランフラット走行する上で有用である。このようなタイヤ・リム・中子組立体では、タイヤ回転軸の方向からみてリング状のものを中子としてリムに組み付けている例が多い。
【０００３】
この中子をリムに組み付けた場合、ランフラット走行時、中子とタイヤとの径差により中子とトレッド内周面との間で滑りが生じ、発熱する。この対策として、中子外周面或いはトレッド内周面に潤滑剤を塗布することが提案されている
例えば特許文献１では、トレッド部の内周面に潤滑剤を塗布することや、中子の外周面に潤滑剤を塗布することが提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、塗布する潤滑剤の成分を工夫することや、潤滑剤を含浸させた基材をトレッド内周面や中子外周面に設けることが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−３２６９２５号公報
【特許文献２】特開２００４−５８８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ランフラット走行の耐久性を確保するためには、潤滑剤の膜厚を一定値以上に確保する必要がある。
【０００６】
しかし、潤滑剤の塗布量が多い場合、タイヤ・リム・中子組立体を装着して走行することによって潤滑剤がタイヤ内で流動して移動する。この結果、タイヤ・リム・中子組立体のアンバランスが発生してしまい、振動の発生原因となる。例えば、通常内圧で１２０ｋｍ／ｈ程度の高速走行を行った場合、大きな振動が発生し易い。
【０００７】
このため、潤滑剤の塗布量に制限があり、通常走行における振動を悪化させることなくランフラット走行の耐久性を確保することが困難であるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事実を考慮して、ランフラット走行における耐久性の確保と、通常走行における振動の抑制とを両立させたタイヤ・リム・中子組立体、空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法、及び、タイヤ・リム・中子組立体の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、潤滑剤をトレッド内周面に塗布する場合、従来ではトレッド内周面全体にわたって塗布していることに着目した。
【００１０】
そして、本発明者は、潤滑剤の塗布領域を限定することにより塗布量を減らすことを考え付いた。更に、本発明者は、走行中に振動が発生し難い潤滑剤の塗布領域がどの領域であるかを鋭意検討し、実験を重ね、本発明を完成するに至った。
【００１１】
請求項１に記載の発明は、リムと、前記リムに取付けられた空気入りタイヤと、前記空気入りタイヤの内側に設けられ、ランフラット走行時にトレッド部の内周面側から加えられる荷重を支える環状の中子と、を有し、トレッド部の内周面に潤滑剤が塗布されているタイヤ・リム・中子組立体において、前記トレッド部の内周面のうち少なくともタイヤセンター領域を含む領域を潤滑剤非塗布領域としたことを特徴とする。
【００１２】
トレッド部の内周面におけるタイヤセンター領域とは、トレッド部の内周面において、タイヤ赤道面からの距離が、タイヤ赤道面とトレッド端との距離の所定割合以内である領域をいう。この所定割合はタイヤサイズによって決められるが、何れのサイズであっても１０〜６０％の範囲内である。
【００１３】
ここで、トレッド端とは、空気入りタイヤをＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ（２００２年度版、日本自動車タイヤ協会規格）に規定されている標準リムに装着し、ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫでの適用サイズ・プライレーティングにおける最大負荷能力（内圧−負荷能力対応表の太字荷重）に対応する空気圧（最大空気圧）の１００％を内圧として充填し、最大負荷能力を負荷したときのタイヤ幅方向最外の接地部分を指す。なお、使用地又は製造地においてＴＲＡ規格、ＥＴＲＴＯ規格が適用される場合は各々の規格に従う。
【００１４】
トレッド部の内周面に塗布する潤滑剤のうちタイヤユニフォーミティに与える影響が大きいのは、タイヤ赤道付近に塗布した潤滑剤である。従って、請求項１に記載の発明のようにタイヤセンター領域を潤滑剤非塗布領域とすることで、走行時におけるタイヤの振動を飛躍的に抑えることができ、また、ランフラット走行における充分な耐久性も確保し易い。
【００１５】
潤滑剤としては、例えばポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール化合物であるが、特に限定するものではない。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、前記中子の外周面側には、タイヤ周方向に沿ってリング状の２つの凸部が形成されることによりセンター部に凹部が形成されており、ランフラット走行時に前記潤滑剤非塗布領域が前記凹部内に位置することを特徴とする。
【００１７】
これにより、ランフラット走行時、潤滑剤非塗布領域がトレッド部の内周面に当接することが回避されるので、潤滑剤非塗布領域を形成しても潤滑剤非塗布領域とトレッド部との間で発熱することが回避される。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、前記トレッド部の幅をＷｔ、前記潤滑剤非塗布領域の幅をＷｃ、前記潤滑剤非塗布領域のタイヤ幅方向両側に形成された各潤滑剤塗布領域の幅をＷｓとすると、
０．１  ＜  Ｗｃ／Ｗｔ  ＜  ０．３
かつ、０．２  ＜  Ｗｓ／Ｗｔ  ＜  ０．４
の関係を満たすことを特徴とする。
【００１９】
Ｗｃ／Ｗｔが０．１以下であったり、Ｗｓ／Ｗｔが０．４以上であったりすると、潤滑剤の塗布量をあまり低減させることができない。Ｗｃ／Ｗｔが０．３以上であったり、Ｗｓ／Ｗｔが０．２以下であったりすると、中子の凸部付近に潤滑剤が塗布されていない可能性が高くなる。
【００２０】
請求項３に記載の発明により、潤滑剤の塗布量を従来に比べて充分に低減させることができると共に、中子の凸部付近に確実に潤滑剤を塗布しておくことができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、ランフラット走行時にトレッド部の内周面側から加えられる荷重を支える環状の中子がタイヤ内側に設けられる空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法であって、前記空気入りタイヤを回転させながら、ノズルから潤滑剤を一定の流量で流出させることにより、前記トレッド部の内周面のうち少なくともタイヤセンター領域を除いた領域に潤滑剤を塗布することを特徴とする。
【００２２】
これにより、トレッド部の内周面のうちの意図する領域に、簡易な手法で確実に塗布することができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、前記トレッド部の幅をＷｔ、少なくともタイヤセンター領域を含む潤滑剤非塗布領域の幅をＷｃ、該潤滑剤非塗布領域のタイヤ幅方向両側に形成された各潤滑剤塗布領域の幅をＷｓとすると、
０．１  ＜  Ｗｃ／Ｗｔ  ＜  ０．３
かつ、０．２  ＜  Ｗｓ／Ｗｔ  ＜  ０．４
の関係を満たすように潤滑剤を塗布することを特徴とする。
【００２４】
これにより、請求項３に記載の空気入りタイヤを簡易な手法で確実に製造することができる。
【００２５】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の空気入りタイヤへの潤滑剤塗布方法で潤滑剤を空気入りタイヤに塗布し、請求項１〜３のうち何れか１項に記載のタイヤ・リム・中子組立体を製造することを特徴とする。
【００２６】
これにより、トレッド部の内周面のうちの意図する領域に簡易な手法で確実に塗布して、請求項１〜３のうち何れか１項に記載のタイヤ・リム・中子組立体を製造することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は上記構成としたので、トレッド部の内周面のうちの意図する領域に簡易な手法で確実に潤滑剤を塗布することができ、また、ランフラット走行における耐久性の確保と、通常走行における振動の抑制とを両立させたタイヤ・リム・中子組立体を簡易な手法で製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。図１に示すように、本発明の一実施形態に係るタイヤ・リム・中子組立体１０は、リム１２と、リム１２に取付けられた空気入りタイヤ１４と、空気入りタイヤ１４の内側に設けられた中子１６と、を有する。
【００２９】
空気入りタイヤ１４は、トロイド状に延びるカーカス２２のクラウン部の外側に、ベルト２４と、外周面側に溝を配設したトレッド部２６と、を有する。
【００３０】
中子１６は、ランフラット走行時にトレッド部２６の内周面側から加えられる荷重を支えるように環状にされてリム１２に組み付けられている。中子１６の外周面側には、タイヤ周方向に沿ってリング状の２つの凸部２８が形成されることによりセンター部に凹部３０が形成されており、ランフラット走行時、後述の潤滑剤非塗布領域３４が凹部３０内に位置するようになっている。
【００３１】
空気入りタイヤ１４のトレッド部２６の内周面には、少なくともタイヤセンター領域３２を含むリング状の潤滑剤非塗布領域３４が形成されており、また、潤滑剤非塗布領域３４のタイヤ幅方向両側にはリング状の潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂが形成されている。従って、トレッド部２６の内周面は、リング状の潤滑剤非塗布領域３４と、潤滑剤非塗布領域３４を挟むように位置するタイヤ幅方向両側の潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂと、で構成される。
【００３２】
本実施形態では、潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂの幅は同一にされている。また、トレッド部２６の幅をＷｔ、潤滑剤非塗布領域３４の幅をＷｃ、潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂの幅をＷｓとすると、
０．１  ＜  Ｗｃ／Ｗｔ  ＜  ０．３
かつ、０．２  ＜  Ｗｓ／Ｗｔ  ＜  ０．４
の関係を満たしている。
【００３３】
Ｗｃ／Ｗｔが０．１以下であったり、Ｗｓ／Ｗｔが０．４以上であったりすると、潤滑剤の塗布量をあまり低減させることができない。Ｗｃ／Ｗｔが０．３以上であったり、Ｗｓ／Ｗｔが０．２以下であったりすると、中子１６の凸部２８の付近に潤滑剤が塗布されていない可能性が高くなり、あまり好ましくない。
【００３４】
以下、空気入りタイヤ１４のトレッド部２６の内周面側に潤滑剤を塗布する方法について説明する。
【００３５】
本実施形態では、トレッド部内周面側に潤滑剤が塗布されていない一般的な乗用車用の空気入りタイヤ４４を回転させ、潤滑剤を流出するノズル４６をトレッド部２６の内周面の潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂに近づけ（図２参照）、このノズル４６から潤滑剤を一定の流量で流出させる。空気入りタイヤ４４の好ましい回転数は２〜１０ｒｐｍの範囲内であり、ノズル４６からの潤滑剤の好ましい流量は１００〜６００ｃｃ／ｍｉｎの範囲内である。
【００３６】
このようにして潤滑剤をノズル４６から流出させることにより、潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂを形成する。潤滑剤を塗布する際、潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂの幅が何れも上記のＷｓとなるように塗布し、また、潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂの間に形成される潤滑剤非塗布領域３４の幅が上記のＷｃとなるように塗布する。なお、ノズル４６の先端部が２本に分かれ、ノズル先端部４８Ａ、４８Ｂのタイヤ幅方向長さがそれぞれ潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂの幅に合わせられていると共に、ノズル先端部４８Ａ、４８Ｂのタイヤ幅方向の離隔間隔Ｌが潤滑剤非塗布領域３４の幅に合わせられていることが、塗布にかかる時間を短縮する上で好ましい。
【００３７】
このようにして空気入りタイヤ４４に潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂを形成した空気入りタイヤ１４（図１参照）を製造した後、中子１６が組み付けられたリム１２をこの空気入りタイヤ１４に組み込むことによりタイヤ・リム・中子組立体１０を製造する。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態では、トレッド部２６の内周面のうち少なくともタイヤセンター領域を含む領域を潤滑剤非塗布領域３４としている。ここで、トレッド部２６の内周面に塗布する潤滑剤のうちタイヤユニフォーミティに与える影響が大きいのは、タイヤ赤道付近に塗布した潤滑剤である。従って、タイヤセンター領域を潤滑剤非塗布領域３４とすることで、走行時におけるタイヤの振動を飛躍的に抑えることができる。また、ランフラット走行における充分な耐久性も確保し易い。
【００３９】
また、中子１６の外周面側のセンター部には凹部３０が形成されており、ランフラット走行時、潤滑剤非塗布領域３４が凹部３０内に位置するので、潤滑剤非塗布領域３４を形成してもランフラット走行時に潤滑剤非塗布領域３４とトレッド部２６とが擦れて発熱することが回避される。
【００４０】
更に、Ｗｃ／Ｗｔ、及び、Ｗｓ／Ｗｔの値が上記の条件を満たしているので、潤滑剤の塗布量を従来に比べて充分に低減させることができると共に、中子１６の凸部２８の付近に確実に潤滑剤を塗布しておくことができる。
【００４１】
また、潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂを形成する際、空気入りタイヤ４４を回転させながら、ノズル４６から潤滑剤を一定の流量で流出させることにより潤滑剤を塗布するので、トレッド部２６の内周面の意図する領域に、簡易な手法で確実に塗布することができる。
【００４２】
＜実験例＞
（従来例のタイヤ・リム・中子組立体）
本発明者は、まず、従来例のタイヤ・リム・中子組立体を用い、以下の実験を行った。この従来例のタイヤ・リム・中子組立体とは、トレッド部の内周面全面にわたって潤滑剤を塗布してなる潤滑剤塗布層を有する空気入りタイヤに、中子が組み付けられたリムを組み込んだものである。潤滑剤塗布層の層厚は０．６ｍｍ、潤滑剤塗布層の幅は１５０ｍｍである。
【００４３】
この実験では、この従来例のタイヤ・リム・中子組立体を試験車両の右後輪に取付け、空気入りタイヤの内圧を０ｋｇｆ／ｍ2の状態にし、９０ｋｍ／ｈの一定速度でランフラット走行させ、サイドウォール部に亀裂が入るまでの走行距離を測定した。試験車両としては排気量２５００ｃｃのＦＲ車を用いた。
【００４４】
測定された上記の走行距離を、ランフラット走行における耐久走行距離として表１に示す。
【００４５】
【表１】
2005349889.tif 000003
【００４６】
また、本発明者は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体のアンバランス性について測定し、指数１００とした。これも表１に併せて示す。
【００４７】
（実施例のタイヤ・リム・中子組立体）
また、本発明者は、上記実施形態の空気入りタイヤ１４として、潤滑剤塗布層４０Ａ、４０Ｂの層厚を何れも０．６ｍｍとし、潤滑剤塗布領域３６Ａ、３６Ｂの幅Ｗｓを何れも５０ｍｍとし、潤滑剤非塗布領域３４の幅Ｗｃを５０ｍｍとしたものを製造した。更に、中子１６をこの空気入りタイヤ１４に組み付け、その後、リム組みをした。
【００４８】
そして、この実施例のタイヤ・リム・中子組立体１０を、上記従来例のタイヤ・リム・中子組立体と同様、試験車両の右後輪に取付け、空気入りタイヤ１４の内圧を０ｋｇｆ／ｍ2の状態にし、９０ｋｍ／ｈの一定速度でランフラット走行させ、サイドウォール部に亀裂が入るまでの走行距離を測定した。試験車両としては、従来例のタイヤ・リム・中子組立体で使用した同じ車両を用いた。
【００４９】
測定された上記の走行距離を上述の表１に示す。表１から判るように、ランフラット走行における耐久走行距離は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体に比べ、１０ｋｍ長かった。
【００５０】
また、本発明者は、実施例のタイヤ・リム・中子組立体１０のアンバランス性について測定し、従来例のタイヤ・リム・中子組立体に対する相対評価を行った。評価結果を表１に併せて示す。なお、表１では指数が小さいほどバランス性が良好であることを示す。
【００５１】
表１から判るように、実施例のタイヤ・リム・中子組立体１０のアンバランス性は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体に比べて大幅に改善されていた。
【００５２】
（比較例のタイヤ・リム・中子組立体）
更に、本発明者は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体において、潤滑剤をトレッド部の内周面全面にわたって塗布すると共に、潤滑剤を塗布してなる潤滑剤塗布層の層厚を低減させた比較例のタイヤ・リム・中子組立体を製造した。すなわち、潤滑剤塗布層の層厚を０．４ｍｍとした。なお、潤滑剤塗布層の幅は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体と同様、１５０ｍｍである。
【００５３】
そして、この比較例のタイヤ・リム・中子組立体を、上記従来例のタイヤ・リム・中子組立体と同様、試験車両の右後輪に取付け、空気入りタイヤの内圧を０ｋｇｆ／ｍ2の状態にし、９０ｋｍ／ｈの一定速度でランフラット走行させ、サイドウォール部に亀裂が入るまでの走行距離を測定した。試験車両としては、従来例のタイヤ・リム・中子組立体で使用した同じ車両を用いた。
【００５４】
また、本発明者は、この比較例のタイヤ・リム・中子組立体のアンバランス性について測定し、従来例のタイヤ・リム・中子組立体に対する相対評価を行った。
【００５５】
測定された上記の走行距離、及び、アンバランス性の評価結果を上述の表１に示す。表１から判るように、比較例のタイヤ・リム・中子組立体のアンバランス性は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体に比べて大幅に改善されていたが、ランフラット走行における耐久走行距離は、従来例のタイヤ・リム・中子組立体に比べ、７８ｋｍも短かった。
【００５６】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、上記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態に係るタイヤ・リム・中子組立体のタイヤ径方向断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るタイヤ・リム・中子組立体を構成する空気入りタイヤに潤滑剤塗布層を形成することを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  タイヤ・リム・中子組立体
１２  リム
１４  空気入りタイヤ
１６  中子
２６  トレッド部
２８  凸部
３０  凹部
３２  タイヤセンター領域
３４  潤滑剤非塗布領域
３６Ａ、Ｂ  潤滑剤塗布領域
４４  空気入りタイヤ
【図１】
2005349889.tif 000004
【図２】
2005349889.tif 000005