(57)【要約】【課題】  メタノールなどの有機燃料を用いるも、クロスオーバーを大幅に低減させることを可能とし、従って高濃度の有機燃料を用いてもクロスオーバーを問題視することなく、放電容量を増加させることができる燃料電池を提供する。【解決手段】  固体電解質膜１は、単層膜であって、その一部、ここでは中央部位に他部である周辺部位に比べて有機燃料（ここではメタノール）の透過率の低い領域が形成されており、即ち中央部位が低透過率領域２１、その周辺部位が高透過率領域２２として構成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質膜と、
燃料を酸化する負極触媒層と、
酸素を還元する正極触媒層と
を含む電池セルを備え、
前記負極触媒層に前記燃料を供給すると共に前記正極触媒層に酸化剤ガスが供給されて発電を行う燃料電池であって、
前記電解質膜は、その面内において前記燃料の透過率が変化していることを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
前記電解質膜は、その一部に他部よりも前記燃料の透過率の低い領域が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池。
【請求項３】
前記電解質膜は、前記燃料の透過率の異なる少なくとも２種類の電解質層が同一面内に積層配置されてなるものであり、低透過率の前記電解質層が前記一部を、高透過率の前記電解質層が前記他部をそれぞれ構成することを特徴とする請求項２に記載の燃料電池。
【請求項４】
前記電解質膜は、前記一部が前記他部よりも前記燃料の透過率の低い状態に表面構造が変質してなることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料電池。
【請求項５】
電解質膜と、
燃料を酸化する負極触媒層と、
酸素を還元する正極触媒層と
を含む電池セルを備え、
前記負極触媒層に前記燃料を供給すると共に前記正極触媒層に酸化剤ガスが供給されて発電を行う燃料電池であって、
前記正極触媒層は、触媒を担持したカーボンと触媒を担持していないカーボンとの混合物を含有してなることを特徴とする燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機燃料を使用する燃料電池に関し、特に、外部電源あるいは自己発電による電力によって発電部分の温度制御を行う補機を有しない燃料電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノート型パソコン、ＰＤＡ、携帯電話をはじめとしたポータブル機器の高性能化・多機能化は著しく、軽量小型化や長時間オペレーションを可能にするため、従来のＮｉ-Ｃｄ電池やニッケル水素電池等に替わり、高いエネルギー密度を有するリチウムイオン二次電池が広く採用されてきている。また、昨今の高度情報通信網の普及による携帯機器の情報通信機能強化やオペレーション時間の増加などから、電池には更なる高容量化が切望されている。
【０００３】
しかしながら、現在用いられているリチウムイオン二次電池では、材料面及び構造面からその性能向上がほぼ限界とされ、高容量化に対応するのは困難である。そこで、新規の高容量駆動電源として、リチウムイオン電池と比較して数倍の高容量化が期待される燃料電池に注目が集まっている。この燃料電池は、リン酸型、固体電解質型、溶融炭酸塩型、高分子固体電解質型などに分類されるが、携帯用小型燃料電池には室温付近での動作が可能な高分子固体電解質型燃料電池が適している。
【０００４】
特に、この高分子固体電解質型燃料電池において、燃料として有機燃料から改質された水素を供給することなく、直接電極上に有機燃料としてメタノール水溶液などを供給することでエネルギー密度を向上させた、いわゆるダイレクトメタノール型燃料電池が軽量小型に適している。このダイレクトメタノール型方式では、負極（燃料極：アノード）上の触媒により有機燃料からプロトンと二酸化炭素が生成され、プロトンは高分子固体電解質膜中を透過して酸素と化合して水を生成する。この際、負極、正極（空気極：カソード）を外部回路に接続することで電力が取り出せる。正極で生成した水は系外へ放出、あるいは回収して負極に供給し、正極面から排出する。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２５９９２号公報
【特許文献２】特開２００１−１８５１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ダイレクトメタノール型方式の場合、有機燃料であるメタノールの酸化反応の過電圧が大きいことに加え、メタノールが負極側から正極側へ透過するクロスオーバーと呼ばれる現象が発生し、これにより正極電位の低下などが惹起され、水素型燃料電池と比較して出力が大きく劣化するという問題がある。このため、ダイレクトメタノール方式において十分な出力を得るためには、メタノールのクロスオーバーを低減し、透過したメタノールの酸化反応による正極電位の低下と過度の発熱、燃料損失を最小限に抑えるために、メタノール濃度を数ｖｏｌ％として燃料を供給している。
【０００７】
ところが、携帯機器向けのような体積的に制約の大きい用途では、このようなメタノール希薄水溶液を燃料として用いると十分なエネルギー密度を確保することが困難となる。また、純メタノールあるいは高濃度のメタノール燃料を水で希釈して発電部へ供給し、正極側で生成した水を回収、負極側の反応に利用するなどしてエネルギー密度を増加させる試みもなされているが、燃料の希釈や水の回収を行うための補機が必要となり、結果的に燃料の総量を大きくできない、発電した電力の一部を補機に供給する必要があるなど、エネルギー密度を向上させて小型化を図ることが困難となっている。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、メタノールなどの有機燃料を用いるも、クロスオーバーを大幅に低減させることを可能とし、従って高濃度の有機燃料を用いてもクロスオーバーを問題視することなく、放電容量を増加させることができる燃料電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の燃料電池は、電解質膜と、燃料を酸化する負極触媒層と、酸素を還元する正極触媒層とを含む電池セルを備え、前記負極触媒層に前記燃料を供給すると共に前記正極触媒層に酸化剤ガスが供給されて発電を行う燃料電池であって、前記電解質膜は、その面内において前記燃料の透過率が変化している。
【００１０】
本発明の燃料電池は、電解質膜と、燃料を酸化する負極触媒層と、酸素を還元する正極触媒層とを含む電池セルを備え、前記負極触媒層に前記燃料を供給すると共に前記正極触媒層に酸化剤ガスが供給されて発電を行う燃料電池であって、前記正極触媒層は、触媒を担持したカーボンと触媒を担持していないカーボンとの混合物を含有してなるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、メタノールなどの有機燃料を用いるも、クロスオーバーを大幅に低減させることを可能とし、従って高濃度の有機燃料を用いてもクロスオーバーを問題視することなく、放電容量を増加させることができる燃料電池が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した具体的な諸実施形態について説明する。
【００１３】
（第１の実施形態）
本発明者は、燃料極に有機燃料を供給する燃料電池において、発電部の電極活性維持に必要な熱を供給するメタノール酸化反応部位と、酸素を還元する正極触媒層とを分離して配置することにより、高出力化及び高容量化を行えることを見出した。この場合、正極触媒層に接する固体電解質膜の燃料透過率を、熱供給を行うメタノール酸化反応部位の固体電解質膜より小さく設定することにより、所望の特性が得られる。
【００１４】
以下、本実施形態の詳細を説明する。
図１は本実施形態による燃料電池セルの構成を示す概略断面図、図２はこの燃料電池セルを有する燃料電池の模式図であり、図３は、本実施形態による燃料電池セル（の主要部位）の原理構成を模式的に示す斜視図である。
【００１５】
燃料電池セル１０は、プロトン伝導性を有する固体電解質膜１と、燃料を酸化する負極触媒層（アノード電極触媒層）２と、この負極触媒層２と共に固体電解質膜１を挟持するように配され、酸素を還元する正極触媒層（カソード電極触媒層）３と、負極触媒層２上に配され、拡散層となるカーボンペーパー４と、正極触媒層３上に配され、拡散層となるカーボンペーパー５と、カーボンペーパー４上に配される負極集電体層（不図示）と、カーボンペーパー５上に配される正極集電体層（不図示）とを含み構成されている。
【００１６】
そして、燃料電池は、燃料電池セル１０が燃料注入口１２を備えた燃料タンク１３と共にセル筐体８内に配され、負極（アノード）側に負極端子９が、正極（カソード）側に正極端子１１がそれぞれ設けられて構成されている。
【００１７】
固体電解質膜１は単層膜であって、その一部、ここでは中央部位に他部である周辺部位に比べて有機燃料の透過率の低い領域が形成されており、即ち中央部位が低透過率領域２１、その周辺部位が高透過率領域２２として構成されている。
高透過率領域２２は、例えばデュポン社製の製品名Ｎａｆｉｏｎに代表されるパーフルオロアルキルスルホン酸などのメタノール透過性の高いプロトン伝導性の固体電解質などから構成される。他方、低透過率領域２１は、例えば上記のＮａｆｉｏｎなどにアクリル系モノマーなどの反応性化合物を含浸させ膜内で重合させてメタノールの透過率を低下させたものとして構成される。低透過率領域２１は、或いはこの反応性化合物に加熱処理（加熱硬化処理）、光等、例えば紫外線や放射線、電子線などを照射し、これにより周辺部位である高透過率領域２２よりも燃料透過率の低い状態に表面構造が変質されてなるものとして構成しても良い。
【００１８】
また、ポリフッ化ビニリデンなどのポリマーと混合製膜してメタノールの透過率を低減し、Ｎａｆｉｏｎなどの高透過率電解質膜と接合してもよい。但し、一般的にメタノールの透過性を抑制すると同時にプロトン伝導性も低下するため、セル稼働時の温度において必要なプロトン伝導性が確保される程度に処理を施す必要がある。
【００１９】
透過率の異なる膜の形状及び配置は、本発明の効果を損なわない限りにおいて、如何なる形状及び配置で複合化させても良い。更に、固体電解質膜１に用いる膜の高透過率領域２２についてはメタノール透過性があれば良く、必ずしもプロトン伝導性を有する必要はない。
【００２０】
本実施形態では、発電部位に相当する低透過率領域２１は、電解質のメタノール透過率が低く自己発熱量が小さいにも係わらず、空気極電位とは無関係に、高透過率領域２２における燃料酸化に基づく発熱によって加熱され、高温に保持できるため、高出力を発現できる。また、必要であれば、高透過率領域２２に接している負極触媒層３と低透過率領域２１に接している負極触媒層３との間を、例えば図１の破線で示すように絶縁材等で電気的に分離することも可能である。
【００２１】
ここで、負極触媒層２は下記のように作製される。
先ず、ケッチェンブラック、ファーネスブラック、カーボンブラックなどの導電材料に粒径２ｎｍ〜５ｎｍ程度のＰｔ−Ｒｕ系触媒を担持させた触媒微粒子と、プロトン導電性と触媒粒子の結着剤とを兼ねるパーフルオロアルキルスルホン酸などのプロトン伝導性高分子を、水−アルコール系混合溶媒中に分散・脱泡して電極ペーストを作製する。そして、触媒ペーストをテフロン(R)シート基板などに塗布、乾燥させて触媒層を形成し、これをホットプレスなどによって固体電解質膜１に転写して負極触媒層２を形成する。
【００２２】
正極触媒層３については、負極触媒層２と同様に粒径２ｎｍ〜５ｎｍ程度のＰｔ微粒子が担持されたカーボンブラックを用い、負極触媒層２と同様に作製される。
【００２３】
このように、本実施形態の燃料電池では、固体電解質膜１が正極触媒層３と負極触媒層２とでホットプレスされたいわゆるＭＥＡ（Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ）構造が形成される。これにカーボンペーパー４，５を同様にホットプレスによって接合し、両集電体層で挟持することにより発電部となる燃料電池セル１０が構成される。この燃料電池セル１０から集電体リードを取り出した後、燃料タンクを含む負極外装材、正極外装材によって燃料電池セル１０をパッキングする。このようにしてパッキングされた負極にメタノール水溶液燃料を、正極に酸素を含む酸化ガスを供給し、両集電体層を外部回路に接続することにより発電が開始される。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態の燃料電池によれば、面内に有機燃料であるメタノール水溶液の透過率の異なる低透過率領域２１及び高透過率領域２２からなる固体電解質膜１を配置した構成とすることにより、低透過率領域２１が発電を、高透過率領域２２が発電部の加熱及び高温保持を行うというように機能分離を行うことにより、空気極出力低下を抑制することができ、燃料濃度の高濃度化が可能となり高容量化が達成される。即ち、メタノールなどの有機燃料を用いるも、クロスオーバーを大幅に低減させることを可能とし、従って高濃度の有機燃料を用いてもクロスオーバーを問題視することなく、放電容量を増加させることができる燃料電池が実現する。
【００２５】
−変形例−
ここで、第１の実施形態の諸変形例について説明する。これらの変形例では、第１の実施形態と同様に低透過率領域及び高透過率領域からなる固体電解質膜を有する燃料電池を開示するが、固体電解質膜の構造が異なる点で相違する。
【００２６】
（変形例１）
この変形例では、図４（ａ）に示すように、固体電解質膜３１は単層膜であって、その一部、ここでは中央部位に他部である周辺部位に比べて透過率の低い領域が形成されており、即ち中央部位が低透過率領域２３、その周辺部位が高透過率領域２２として構成されている。そして、図４（ｂ）に示すように、低透過率領域２３が当該固体電解質膜３１の一方の表面から厚み方向の途中まで形成されており、主に発電にあずかる正極触媒層３を低透過率領域２３上に、負極触媒層２を高透過率領域２２上にそれぞれ配置した構成とする。
【００２７】
この構造により、発電部位に相当する低透過率領域２３は、電解質のメタノール透過率が低く自己発熱量が小さいにも係わらず、空気極電位とは無関係に、高透過率領域２２における燃料酸化に基づく発熱によって加熱され、高温に保持できるため、高出力を発現できる。また、必要であれば、高透過率領域２２に接している負極触媒層３と低透過率領域２３に接している負極触媒層３との間を電気的に分離することも可能である。
【００２８】
変形例１の燃料電池によれば、面内に有機燃料であるメタノール水溶液の透過率の異なる低透過率領域２３及び高透過率領域２２からなる固体電解質膜１を配置した構成とすることにより、低透過率領域２３が発電を、高透過率領域２２が発電部の加熱及び高温保持を行うというように機能分離を行うことにより、空気極出力低下を抑制することができ、燃料濃度の高濃度化が可能となり高容量化が達成される。即ち、メタノールなどの有機燃料を用いるも、クロスオーバーを大幅に低減させることを可能とし、従って高濃度の有機燃料を用いてもクロスオーバーを問題視することなく、放電容量を増加させることができる燃料電池が実現する。
【００２９】
（変形例２）
この変形例では、図５（ａ）に示すように、固体電解質膜３２は、透過率の相異なる２種類の電解質層４１，４２からなり、図５（ｂ）に示すように、電解質層４２の中央上に当該電解質層４２よりも占有面積の小さい電解質層４１が積層されて構成されている。ここで、電解質層４１が有機燃料の低透過率領域に、電解質層４２が高透過率領域とされており、主に発電にあずかる正極触媒層３を電解質層４１上に、負極触媒層２を電解質層４２上にそれぞれ配置した構成とする。
【００３０】
このように、固体電解質膜３２を同一面内にメタノールの透過率の異なる電解質膜４１，４２を積層配置した構成とすることにより、発電部位に相当する電解質膜４１は、電解質のメタノール透過率が低く自己発熱量が小さいにも係わらず、空気極電位とは無関係に、電解質層４２における燃料酸化に基づく発熱によって加熱され、高温に保持できるため、高出力を発現できる。また、必要であれば、電解質層４２に接している負極触媒層３と電解質層４１に接している負極触媒層３との間を電気的に分離することができる。
【００３１】
以上説明したように、本変形例の燃料電池によれば、面内に有機燃料であるメタノール水溶液の透過率の異なる電解質層４１，４２が積層されてなる固体電解質膜３２を配置することにより、電解質層４１が発電を、電解質層４２が発電部の加熱及び高温保持を行うというように機能分離を行うことにより、空気極出力低下を抑制することができ、燃料濃度の高濃度化が可能となり高容量化が達成される。即ち、メタノールなどの有機燃料を用いるも、クロスオーバーを大幅に低減させることを可能とし、従って高濃度の有機燃料を用いてもクロスオーバーを問題視することなく、放電容量を増加させることができる燃料電池が実現する。
【００３２】
（実施例）
ここで、上述した第１の実施形態に基づく実施例について説明する。
高メタノール透過性の固体電解質膜として、５ｃｍ×５ｃｍ形状(パッキング部分の周囲１ｃｍを含まず)の製品名Ｎａｆｉｏｎ１１７(デュポン社製)を用いた。この固体電解質膜の中央部位の約３．５ｃｍ×３．５ｃｍ形状の部分に１０％のポリオキシエチレンジアクリレートを２μｌ／ｃｍ2含浸させ、強度５０ｍＪ／ｃｍ2の紫外線を照射し、当該中央部位にメタノールの透過率を周辺部位（高透過率領域）の１／３に低減した低透過率領域を形成した。
【００３３】
各電極触媒層を以下のように作製した。先ず、ケッチェンブラック(ライオン社製の製品名ケッチェンブラックＥＣ)に粒径２ｎｍ〜５ｎｍ程度のＰｔ触媒を約５０％担持させた触媒粒子２ｇ、Ｎａｆｉｏｎ(デュポン社製)の溶液４．８ｇ、水７ｇ、プロパノール１０ｇをボールミルで混合、脱泡してペースト状とした。これをテフロン(R)シートに塗布し、８０℃で３０分間乾燥し、前述した透過率の異なる部分を有するＮａｆｉｏｎの固体電解質膜を１６０℃で２分間ホットプレスし、正極触媒層を形成した。
【００３４】
負極触媒層も同様に、ケッチェンブラック(ライオン社製の製品名ケッチェンブラックＥＣ)に粒径２ｎｍ〜５ｎｍのＰｔ（白金）−Ｒｕ（ルテニウム）でモル比が１:１の合金触媒を約５０％担持させた触媒粒子２ｇ、Ｎａｆｉｏｎ(デュポン社製)の溶液４．８ｇ、 水７ｇ、プロパノール１０ｇをボールミルで混合、脱泡してペースト状とした。これを同様にテフロン(R)シートに塗布し、８０℃で３０分間乾燥し、前述した透過率の異なる部分を有するＮａｆｉｏｎの固体電解質膜を１６０℃で２分間ホットプレスし、負極触媒層を形成してＭＥＡを作製した。
【００３５】
続いて、このＭＥＡの両側にカーボンペーパー(東レ社製の製品名ＴＧＰ−Ｈ−０９０、２９０μｍ)をホットプレスにより圧着して発電部を作製した。作製した発電部の両極からそれぞれ集電体リードを取り出した後、燃料タンクを含む燃料極外装材、空気極外装材によって発電部をパッキングした。作製した燃料電池の燃料タンク内にメタノールの２０ｖｏｌ％水溶液を充填し、外部負荷に接続して発電を行った。ここで、メタノール水溶液は１０ｖｏｌ％の濃度とすることが好ましい。
【００３６】
（比較例）
ここで、本実施例の比較例について説明する。
高メタノール透過性の固体電解質膜として、５ｃｍ×５ｃｍ形状(パッキング部分の周囲１ｃｍを含まず)の製品名Ｎａｆｉｏｎ１１７(デュポン社製)を用いた。
【００３７】
各電極触媒層を以下のように作製した。先ず、ケッチェンブラック(ライオン社製の製品名ケッチェンブラックＥＣ)に粒径２ｎｍ〜５ｎｍ程度のＰｔ触媒を約５０％担持させた触媒粒子２ｇ、Ｎａｆｉｏｎ(デュポン社製)の溶液４．８ｇ、水７ｇ、プロパノール１０ｇをボールミルで混合、脱泡してペースト状とした。これをテフロン(R)シートに塗布し、８０℃で３０分間乾燥し、前述した透過率の異なる部分を有するＮａｆｉｏｎの固体電解質膜を１６０℃で２分間ホットプレスし、正極触媒層を形成した。
【００３８】
負極触媒層も同様に、ケッチェンブラック(ライオン社製の製品名ケッチェンブラックＥＣ)に粒径２ｎｍ〜５ｎｍのＰｔ−Ｒｕ(モル比が１:１)合金触媒を約５０％担持させた触媒粒子２ｇ、Ｎａｆｉｏｎ（デュポン社製）の溶液４．８ｇ、 水７ｇ、プロパノール１０ｇをボールミルで混合、脱泡してペースト状とした。これを同様にテフロン(R)シートに塗布し、８０℃で３０分間乾燥し、前述した透過率の異なる部分を有するＮａｆｉｏｎの固体電解質膜を１６０℃で２分間ホットプレスし、負極触媒層を形成してＭＥＡを作製した。
【００３９】
続いて、このＭＥＡの両側にカーボンペーパー(東レ社製の製品名ＴＧＰ−Ｈ−０９０、２９０μｍ)をホットプレスにより圧着して発電部を作製した。作製した発電部の両極からそれぞれ集電体リードを取り出した後、燃料タンクを含む燃料極外装材、空気極外装材によって発電部をパッキングした。作製した燃料電池の燃料タンク内にメタノールの２０ｖｏｌ％水溶液を充填し、外部負荷に接続して発電を行った。
【００４０】
本実施例及び比較例の連続放電特性と燃料タンク内温度の推移を図６に示す。図６から明らかなように、本実施例のように固体電解質膜に透過率の異なる領域を配置し、燃料濃度を２０ｖｏｌ％程度に高濃度化したことにより、比較例の従来手法に比べて出力及び容量が共に向上することが判る。
【００４１】
（第２の実施形態）
燃料電池では、大容量化のためには高濃度のメタノール水溶液を用いることが効果的であると思われる。しかしながら実際には、クロスオーバーにより正極に流出したメタノールが酸化反応し、これにより熱が発生する。発生した熱は燃料温度を上げることになり、結果としてクロスオーバーが促進される。即ち、高濃度のメタノール水溶液を用いることにより放電容量の低下を招来することになる。
【００４２】
燃料電池において、正極触媒層には酸素の還元能力が強力な白金触媒を用いるのが一般的である。しかし白金触媒を用いた場合、クロスオーバーしたメタノールの酸化反応も同時に起こり易い。本発明者はこの事実に着目し、正極触媒層の触媒を相対的に減少させるべく、触媒を担持したカーボンに触媒を担持していないカーボンを混合して正極触媒層を形成することに想到した。これにより、高濃度のメタノール水溶液を用いるも温度上昇を抑制して、十分な放電容量を確保することが可能となる。
【００４３】
以下、本実施形態の詳細を説明する。
図７は、本実施形態による燃料電池セル（の主要部位）の原理構成を示す概略断面図である。
この燃料電池セルは、プロトン伝導性を有する固体電解質膜５１と、燃料を酸化する負極触媒層（アノード電極触媒層）５２と、この負極触媒層２と共に固体電解質膜５１を挟持するように配され、酸素を還元する正極触媒層（カソード電極触媒層）５２と、負極触媒層２上に配され、拡散層となるカーボンペーパー４と、正極触媒層５２上に配され、拡散層となるカーボンペーパー５と、カーボンペーパー４上に配される負極集電体層６と、カーボンペーパー５上に配される正極集電体層７とを含み構成されている。
【００４４】
負極触媒層２は、触媒微粒子、炭素粉末及び電解質層を形成する高分子からなり、転写法などにより形成されるものである。負極集電体層６は、ＳＵＳなどの金属メッシュからなるものである。正極は、酸素を還元して発生したイオンと負極で生成された電子及びプロトンから水を生成するものであり、上述のように固体電解質層５１側から正極触媒層５２、カーボンペーパー５、正極集電体層７の順に積層して配置されている。正極触媒層５２は、触媒微粒子、炭素粉末及び電解質層を形成する高分子からなり、転写法などにより形成されるものであって、触媒を担持したカーボンと触媒を担持していないカーボンとが混合してなるものである。正極集電体層７は、ＳＵＳなどの金属メッシュからなるものである。
【００４５】
固体電解質層５１は、負極側において生成されたプロトンを正極側に輸送するための経路を構成しており、電子伝導性を持たないイオン導電体で形成されている。例えば、ポリパーフルオロスルホン酸系の樹脂膜、具体的にはデュポン社製の商品名Ｎａｆｉｏｎなどである。
【００４６】
固体電解質層５１と対向しない負極面には燃料タンクが形成されており、燃料は流動、拡散などの自然の移動により燃料導入路を通して負極へ供給されるようにされている。また、固体電解質層５１と対向しない正極面は、外気を自然拡散により導入できるように空隙を備えた形で解放されている。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態の燃料電池によれば、正極触媒層５３を触媒担持カーボンと触媒を担持していないカーボンとを混合して構成することにより、温度上昇を抑制し、クロスオーバーを低減させることができる。従って、高濃度メタノール水溶液を用いることが可能となり、放電容量の大幅な増加が実現する。
【００４８】
（実施例）
ここで、上述した第２の実施形態に基づく実施例について説明する。
上記に示した構造に基づき、以下のように燃料電池を作製した。
負極触媒層にはＰｔ−Ｒｕを担持させたカーボンを用い、正極触媒層にはＰｔを担持させたカーボン（５０ｗｔ％）と触媒担持のないカーボンとを重量比１：０．５で混合したものを用いた。また、固体電解質膜には製品名Ｎａｆｉｏｎ１１７ (デュポン社製)を用い、有機燃料には１０、２０、３０ｖｏｌ％のメタノール水溶液をそれぞれ３．０ｃｃ用いた。
【００４９】
（比較例）
本実施例の比較例として、以下のように燃料電池を作製した。
負極触媒層にはＰｔ−Ｒｕを担持させたカーボンを用い、正極触媒層にはＰｔを担持させたカーボン（５０ｗｔ％）を用いた。また、固体電解質膜には製品名Ｎａｆｉｏｎ１１７(デュポン社製)を用い、有機燃料には１０、２０、３０ｖｏｌ％のメタノール水溶液をそれぞれ３．０ｃｃ用いた。
【００５０】
放電容量の試験条件として、３００ｍＡの連続放電とし、そのときの電圧値と燃料温度を測定した。
電圧値及び燃料温度の評価結果を図８及び図９に示す。図８が比較例に、図９が本実施例にそれぞれ対応している。
メタノール水溶液濃度が１０ｖｏｌ％の場合、放電容量は共に９０〜１００分間程度であり大差はない。２０ｖｏｌ％の場合、温度上昇のため、比較例では放電容量が１００分間程度と殆ど変化がないのに対して、本実施例では放電容量が１３０分間分以上と大きく増大する。また、３０ｖｏｌ％では温度上昇が激しいため、両者共に放電容量は低下している。従って、本実施例の構成において、有機燃料として１０〜３０ｖｏｌ％未満、好ましくは２０ｖｏｌ％前後のメタノール水溶液を用いることにより、長時間の放電容量を確保できることが判る。
【００５１】
なお、本発明は上述した第１及び第２の実施形態に限定されるものではない。例えば、両実施形態を採用した構成、即ち、固体電解質膜を中央部位が有機燃料の低透過率領域、その周辺部位が高透過率領域となるように形成するとともに、正極触媒層を触媒を担持したカーボンに触媒を担持していないカーボンを混合した材料から形成してなる構成とすすることも好適である。
【００５２】
以下、本発明の諸態様を付記としてまとめて記載する。
【００５３】
（付記１）電解質膜と、
燃料を酸化する負極触媒層と、
酸素を還元する正極触媒層と
を含む電池セルを備え、
前記負極触媒層に前記燃料を供給すると共に前記正極触媒層に酸化剤ガスが供給されて発電を行う燃料電池であって、
前記電解質膜は、その面内において前記燃料の透過率が変化していることを特徴とする燃料電池。
【００５４】
（付記２）前記電解質膜は、その一部に他部よりも前記燃料の透過率の低い領域が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池。
【００５５】
（付記３）前記電解質膜は、前記燃料の透過率の異なる少なくとも２種類の電解質層が同一面内に積層配置されてなるものであり、低透過率の前記電解質層が前記一部を、高透過率の前記電解質層が前記他部をそれぞれ構成することを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料電池。
【００５６】
（付記４）前記低透過率の前記電解質層が前記正極触媒層側に、前記高透過率の前記電解質層が前記負極触媒層側となるように配置されることを特徴とする請求項３に記載の燃料電池。
【００５７】
（付記５）前記電解質膜は、前記一部が前記他部よりも前記燃料の透過率の低い状態に表面構造が変質してなることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料電池。
【００５８】
（付記６）前記電解質膜は、前記燃料の透過率の低い前記一部が当該電解質膜の一方の表面から厚み方向の途中まで形成されていることを特徴とする請求項５に記載の燃料電池。
【００５９】
（付記７）前記電解質膜は、前記一部に含浸された反応性化合物に加熱処理、紫外線、放射線又は電子線が照射されて前記低透過率の状態に変質してなることを特徴とする請求項６に記載の燃料電池。
【００６０】
（付記８）前記燃料の透過率の低い前記一部が前記正極触媒層側に、前記燃料の透過率の高い前記他部が前記負極触媒層側となるように配置されることを特徴とする請求項６又は７に記載の燃料電池。
【００６１】
（付記９）電解質膜と、
燃料を酸化する負極触媒層と、
酸素を還元する正極触媒層と
を含む電池セルを備え、
前記負極触媒層に前記燃料を供給すると共に前記正極触媒層に酸化剤ガスが供給されて発電を行う燃料電池であって、
前記正極触媒層は、触媒を担持したカーボンと触媒を担持していないカーボンとの混合物を含有してなることを特徴とする燃料電池。
【００６２】
（付記１０）前記電解質膜は、その一部に他部よりも前記燃料の透過率の低い領域が形成されていることを特徴とする請求項９に記載の燃料電池。
【００６３】
（付記１１）前記電解質膜は、前記燃料の透過率の異なる少なくとも２種類の電解質層が同一面内に積層配置されてなるものであり、低透過率の前記電解質層が前記一部を、高透過率の前記電解質層が前記他部をそれぞれ構成することを特徴とする請求項１０に記載の燃料電池。
【００６４】
（付記１２）前記電解質膜は、前記低透過率の前記電解質層が前記正極触媒層側に、前記高透過率の前記電解質層が前記負極触媒層側となるように配置されてなることを特徴とする請求項１１に記載の燃料電池。
【００６５】
（付記１３）前記電解質膜は、前記一部が前記他部よりも前記燃料の透過率の低い状態に表面構造が変質してなることを特徴とする請求項１０に記載の燃料電池。
【００６６】
（付記１４）前記電解質膜は、前記一部に含浸された反応性化合物に加熱処理、紫外線、放射線又は電子線が照射されて前記低透過率の状態に変質してなることを特徴とする請求項１３に記載の燃料電池。
【００６７】
（付記１５）前記触媒が白金又はその合金であることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の燃料電池。
【００６８】
（付記１６）前記カーボンがケッチェンブラックであることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の燃料電池。
【００６９】
（付記１７）前記燃料がメタノール水溶液であることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の燃料電池。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】第１の実施形態による燃料電池セルの構成を示す概略断面図である。
【図２】燃料電池セルを有する燃料電池を模式的に示す斜視図である。
【図３】第１の実施形態による燃料電池セル（の主要部位）の原理構成を模式的に示す斜視図である。
【図４】第１の実施形態による燃料電池セル（の主要部位）の変形例１を示す模式図である。
【図５】第１の実施形態による燃料電池セル（の主要部位）の変形例２を示す模式図である。
【図６】第１の実施形態の実施例及び比較例の連続放電特性と燃料タンク内温度の推移を示す特性図である。
【図７】第２の実施形態による燃料電池セル（の主要部位）の原理構成を示す概略断面図である。
【図８】第２の実施形態の比較例における電圧値及び燃料温度の評価結果を示す特性図である。
【図９】第２の実施形態の実施例における電圧値及び燃料温度の評価結果を示す特性図である。
【符号の説明】
【００７１】
１，３１，３２，５１  固体電解質膜
２  負極触媒層（アノード電極触媒層）
３，５２  正極触媒層（カソード電極触媒層）
４  負極触媒層側のカーボンペーパー
５  正極触媒層側のカーボンペーパー
６  負極集電体層
７  正極集電体層
８  セル筐体
９  負極端子
１０  燃料電池セル
１１  正極端子
２１，２３  低透過率領域
２２  高透過率領域
４１，４２  電解質層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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