(57)【要約】【課題】  確実に現像剤の攪拌を行うことができ，設計自由度が高いイメージングカートリッジおよびイメージングカートリッジを装着して画像形成を行う画像形成装置を提供すること。【解決手段】  プロセスカートリッジ１Ｋは，カラープリンタ本体に固定するためのロックレバー１０と，ロックレバー１０の固定動作に連動して回転するロックレバーギア１２と，現像剤攪拌部材に駆動力を伝達する攪拌部材駆動ギア３とを有している。そして，ロックレバー１０の固定動作時には，ロックレバーギア１２と攪拌部材駆動ギア３とが噛み合わされてる。そのため，ロックレバー１０の回転動作とともに攪拌部材駆動ギア３も回転する。【選択図】            図２
2005055749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収納するとともに，その現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材を備え，画像形成装置に取り付けられて画像形成に供されるイメージングカートリッジにおいて，
移動可能に設けられ，移動により画像形成装置への固定を行う固定部材と，
前記固定部材の固定動作とともに運動する第１駆動伝達部材と，
前記現像剤攪拌部材の攪拌動作とともに運動する第２駆動伝達部材とを有し，
前記第１駆動伝達部材と前記第２駆動伝達部材とが連結されていることを特徴とするイメージングカートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載するイメージングカートリッジにおいて，
外部から駆動力を受ける第３駆動伝達部材を有し，
前記固定部材の動作には，
前記第１駆動伝達部材から前記第２駆動伝達部材へ駆動力が伝達される第１固定動作と，
前記第１固定動作の後に行われ，前記第１駆動伝達部材と前記第２駆動伝達部材との連結を解除するとともに前記第３駆動伝達部材と前記第２駆動伝達部材とを連結する第２固定動作とがあることを特徴とするイメージングカートリッジ。
【請求項３】
現像剤を収納するとともに，その現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材と，前記現像剤攪拌部材の攪拌動作とともに運動する第２駆動伝達部材とを備えたイメージングカートリッジを装着して画像形成を行う画像形成装置において，
前記イメージングカートリッジの固定を行う固定部材と，
前記固定部材の固定動作とともに運動する第１駆動伝達部材とを有し，
前記固定部材の固定動作により前記第１駆動伝達部材から前記イメージングカートリッジの第２駆動伝達部材へ駆動力が伝達されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載する画像形成装置において，
前記第１駆動伝達部材は，前記固定部材の固定動作の途中で前記イメージングカートリッジの第２駆動伝達部材との連結が解除されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，現像剤を収納するとともにその現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材を備えたイメージングカートリッジ，およびイメージングカートリッジを装着して画像形成を行う画像形成装置に関する。さらに詳細には，固定動作とともに現像剤の攪拌を行うことができるイメージングカートリッジおよび画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，プリンタ等の画像形成装置においては，感光体ユニットや現像ユニット等が一体的に収容されたカートリッジ（以下，「プロセスカートリッジ」とする）を着脱可能なものがある。このプロセスカートリッジは，ユーザ自身で簡単に着脱操作ができるため，操作性が良いという利点がある。このプロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着されると，現像ユニットにある被駆動系のギアが画像形成装置本体内の駆動系のギアに接続される。これにより，画像形成装置本体内の駆動系からの駆動力がプロセスカートリッジ内の被駆動物（現像ローラ，現像剤攪拌部材等）に伝達される。
【０００３】
また，プロセスカートリッジ中の現像ユニットは，現像剤が収納された状態で出荷されることが多い。しかしながら，現像剤を収納した状態で出荷すると，輸送時の振動や現像剤自身の自重等によって現像剤が凝集することがある。そして，その状態で現像ローラや現像剤攪拌部材を回転させると，画像形成装置本体内の駆動系の駆動負荷が上昇して動作不良を発生させることがある。そして，最悪の場合には駆動系に損傷を与えてしまう。
【０００４】
この問題に着目したものとして例えば特許文献１に，プロセスカートリッジの装着時に攪拌ローラを回転させることで，画像形成装置本体内のモータを動作させる前に現像剤をほぐすことができるとする現像槽攪拌装置が開示されている。具体的には，現像槽攪拌装置内に，攪拌ローラに駆動力を伝達するギアと，そのギアと接続するラックとを設けている。そして，プロセスカートリッジを挿入する際にそのギアとラックとを噛み合わせ，挿入動作とともにそのギアを回転させることで現像剤の攪拌を行うとしている。
【特許文献１】特許第２６９５７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前記した従来の技術には次のような問題があった。すなわち，プロセスカートリッジの挿入中は，まだ正確に位置決めされていない状態である。そのような状態でギアとラックとを噛み合わせたとしても，その両者の噛み合いは不安定である。さらに作業者によって，挿入時の力，速度，挿入角度等にばらつきがある。これらの要因から，噛み合いが悪い状態で現像剤の攪拌を行ったとしてもその機能を十分に発揮できないことがある。
【０００６】
また，特許文献１に記載された現像槽攪拌装置では，ギアの移動方向とラックとが平行に配置されているとともに，ギアの移動方向と攪拌ローラの軸方向とが垂直になるように配置されていなければならない。そのため，プロセスカートリッジの挿入方向が攪拌ローラの軸に垂直な装置に限定されてしまう。
【０００７】
本発明は，前記した従来のプロセスカートリッジ（イメージングカートリッジ）が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，確実に現像剤の攪拌を行うことができ，設計自由度が高いイメージングカートリッジおよびイメージングカートリッジを装着して画像形成を行う画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題の解決を目的としてなされたイメージングカートリッジは，現像剤を収納するとともに，その現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材を備え，画像形成装置に取り付けられて画像形成に供されるイメージングカートリッジであって，移動可能に設けられ，移動により画像形成装置への固定を行う固定部材と，固定部材の固定動作とともに運動する第１駆動伝達部材と，現像剤攪拌部材の攪拌動作とともに運動する第２駆動伝達部材とを有し，第１駆動伝達部材と第２駆動伝達部材とが連結されているものである。
【０００９】
すなわち，本発明のイメージングカートリッジは，画像形成装置本体内に挿入後，固定部材により画像形成装置に固定される。そして，その固定動作時には，固定部材の移動とともに第１駆動伝達部材が連動する。そして，第１駆動伝達部材と第２駆動伝達部材とが連結されていることから，第１駆動伝達部材の運動とともに第２駆動伝達部材が連動する。そして，第２駆動伝達部材が運動することで，現像剤攪拌部材も運動する。よって，イメージングカートリッジの固定動作とともに現像剤の攪拌が行われる。この攪拌動作はイメージングカートリッジの挿入後に行われる。そのため，安定した状態で確実に現像剤の攪拌を行うことができる。よって，画像形成装置本体の駆動系への負荷が軽減され，駆動不良が防止される。なお，各駆動伝達部材としては，例えばギアやラックが該当する。また，各駆動伝達部材の運動とは，例えばギアであればそのギアの回転のことであり，ラックであればそのラックの移動のことである。
【００１０】
また，本発明のイメージングカートリッジは，画像形成装置本体への固定動作とともに現像剤の攪拌が行われるため，設計上，イメージングカートリッジの挿入方向の制限は受けない。すなわち，イメージングカートリッジを画像形成装置本体に対して，例えば，上方から真下に降ろして挿入するように設計してもよいし，側面から水平方向に挿入するように設計してもよい。従って，設計自由度は高い。
【００１１】
また，本発明のイメージングカートリッジは，外部から駆動力を受ける第３駆動伝達部材を有し，固定部材の動作には，第１駆動伝達部材から第２駆動伝達部材へ駆動力が伝達される第１固定動作と，第１固定動作の後に行われ，第１駆動伝達部材と第２駆動伝達部材との連結を解除するとともに第３駆動伝達部材と第２駆動伝達部材とを連結する第２固定動作とがあることとするとよりよい。
【００１２】
本発明のイメージングカートリッジでは，固定動作の際に第２駆動伝達部材へ駆動力が伝達されることで現像剤の攪拌が行われる。この固定動作は，第１固定動作と第２固定動作との２つの動作に分けられる。すなわち，第１固定動作では，第１駆動伝達部材からの駆動力により現像剤の攪拌を行う。一方，その第１固定動作の後の第２固定動作では，第２駆動伝達部材の駆動元を第１駆動伝達部材から第３駆動伝達部材に切り換える。これにより，画像形成装置本体に固定された後に，外部からの駆動力（例えば，画像形成装置内の画像形成時に動作するモータ）によっても現像剤の攪拌を行うことができる。よって，画像形成時等においても現像剤の攪拌を行うことができ，より駆動不良が防止される。
【００１３】
また，本発明の画像形成装置は，現像剤を収納するとともに，その現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材と，現像剤攪拌部材の攪拌動作とともに運動する第２駆動伝達部材とを備えたイメージングカートリッジを装着して画像形成を行う画像形成装置であって，イメージングカートリッジの固定を行う固定部材と，固定部材の固定動作とともに運動する第１駆動伝達部材とを有し，固定部材の固定動作により第１駆動伝達部材からイメージングカートリッジの第２駆動伝達部材へ駆動力が伝達されるものである。
【００１４】
すなわち，本発明の画像形成装置は，イメージングカートリッジの挿入後，固定部材によりイメージングカートリッジを画像形成装置本体に固定する。そして，その固定動作時には，固定部材の運動とともに第１駆動伝達部材が連動する。そして，第１駆動伝達部材とイメージングカートリッジの第２駆動伝達部材とが連結されていることから，第１駆動伝達部材の運動とともに第２駆動伝達部材が連動する。そして，第２駆動伝達部材が運動することで，イメージングカートリッジの現像剤攪拌部材も運動する。従って，イメージングカートリッジの固定動作とともに現像剤の攪拌が行われる。この攪拌動作はイメージングカートリッジの挿入後に行われる。そのため，安定した状態で確実に現像剤の攪拌を行うことができる。よって，駆動系への負荷が軽減され，駆動不良が防止される。
【００１５】
また，本発明の画像形成装置の第１駆動伝達部材は，固定部材の固定動作の途中でイメージングカートリッジの第２駆動伝達部材との連結が解除されることとするとよりよい。これにより，画像形成装置本体からの駆動力（例えば，画像形成時に動作するモータ）によっても現像剤の攪拌を行うことができる。よって，画像形成時でも現像剤の攪拌を行うことができ，より駆動不良が防止される。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように本発明によれば，確実に現像剤の攪拌を行うことができ，設計自由度が高いイメージングカートリッジおよびイメージングカートリッジを装着して画像形成を行う画像形成装置が提供されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。なお，本実施の形態は，現像ユニットと感光体ユニットとが一体化されたプロセスカートリッジおよびそのプロセスカートリッジを装着して画像形成を行う電子写真方式のカラープリンタに本発明を適用したものである。
【００１８】
［第１の形態］
第１の形態の画像形成装置はタンデム方式のカラープリンタであり，図１の断面図に示すように作像ユニットを４つ並べてカラー画像を形成するものである。詳細には，本形態のカラープリンタは色ごとのプロセスカートリッジ１Ｋ，１Ｃ，１Ｍ，１Ｙと，光学ユニット５と，中間転写ベルト８と，定着ユニット９とを有している。また，各プロセスカートリッジには，それぞれの色に対応したトナータンク４Ｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙが装着されている。ユーザは，各プロセスカートリッジをカラープリンタ内部の所定の位置に図１の正面側から背面側に向けて挿入し，後述するロックレバーにてカラープリンタ本体に固定する。これにより，各プロセスカートリッジをカラープリンタに装着することができる。
【００１９】
次に，プロセスカートリッジ１Ｋについて詳説する。なお，他色のプロセスカートリッジについても同様である。プロセスカートリッジ１Ｋは，感光体ユニットや現像ユニット等が一体的に収容されたものである。そして，プロセスカートリッジ１Ｋ中の現像ユニットは，現像剤を収納する現像剤槽と，その現像剤槽内の攪拌を行う現像剤攪拌部材とを有している。
【００２０】
また，プロセスカートリッジ１Ｋの端部は，図２の上面図および図３の正面図に示すような構造を有している。なお，図２および図３は，プロセスカートリッジ１Ｋをカラープリンタ本体に固定する前の状態（以下，この状態を「非固定状態」とする）を示している。プロセスカートリッジ１Ｋは，カラープリンタ本体に固定するためのロックレバー１０を備えている。ロックレバー１０は，軸１１にて回動可能に支持されている。さらには，軸１１とともに軸方向に平行移動が可能である。また，プロセスカートリッジ１Ｋは，攪拌部材駆動ギア２と，攪拌部材駆動ギア３と，現像ローラ駆動ギア７と，ロックレバーギア１２と，連結ギア１５とを備えている。また，攪拌部材駆動ギア３は，大径のギア３ａと小径のギア３ｂとを一体化したものである。
【００２１】
また，ロックレバー１０とロックレバーギア１２とは，互いに凹凸部１７で噛み合わされて連動するようになっている。さらに軸１１には，ロックレバー１０およびロックレバーギア１２を図２中の矢印Ａ方向に付勢する押しばね１３が配設されている。そして，ロックレバーギア１２が攪拌部材駆動ギア３ａと噛み合わされる位置で安定している。そのため非固定状態では，ロックレバーギア１２と攪拌部材駆動ギア３ｂとが噛み合わされている。さらに，攪拌部材駆動ギア３ａは，攪拌部材駆動ギア２と噛み合わされている。そのため，ロックレバーギア１２を回転させると，その回転駆動力が攪拌部材駆動ギア３および攪拌部材駆動ギア２に伝達される。また，ロックレバーギア１２は，図３に示すように扇形歯車であり，図３の位置から矢印Ｂ方向に９０度までの範囲で駆動力を伝達することができる。
【００２２】
図４は，プロセスカートリッジ１Ｋをカラープリンタ本体に固定した後の状態（以下，この状態を「固定状態」とする）を示す上面図である。また，図５は，固定状態での正面図である。プロセスカートリッジ１Ｋは，図４に示すようにロックレバー１０に設けられたロック爪１６とカラープリンタに設けられたロック爪受１４とを係合させることでカラープリンタに固定される。また，連結ギア１５が攪拌部材駆動ギア３および現像ローラ駆動ギア７と噛み合わされている。なお，連結ギア１５はアイドルギアであり，軸１１との間で回転駆動力の伝達は行われない。また，固定状態では，現像ローラ駆動ギア７にカラープリンタ本体内のモータギアによる回転駆動力が伝達される。これにより，カラープリンタ本体内からの回転駆動力が，連結ギア１５，攪拌部材駆動ギア３および攪拌部材駆動ギア２を介してプロセスカートリッジ１Ｋ内の現像剤攪拌部材６に伝達される。
【００２３】
次に，プロセスカートリッジ１Ｋの装着時の動作，すなわち非固定状態から固定状態に至るまでの動作について説明する。なお，プロセスカートリッジ１Ｋの装着動作は，２つのステップに分けられる。１つ目のステップは，プロセスカートリッジ１Ｋをカラープリンタ内の所定の位置に挿入する動作（以下，「挿入ステップ」とする）である。２つ目のステップは，挿入ステップの後，その所定の位置にあるプロセスカートリッジ１Ｋをカラープリンタに固定する動作（以下，「固定ステップ」とする）である。以下の動作説明は，このうちの固定ステップに関する。
【００２４】
まず，ロックレバー１０を図３中の矢印Ｂ方向に回転させる（第１固定動作）。詳細には，カラープリンタのロック爪受１４が設けられている位置まで回転させる。非固定状態ではロックレバーギア１２と攪拌部材駆動ギア３ｂとが噛み合わされているため，ロックレバーギア１２が回転するとともに攪拌部材駆動ギア３およびそれと噛み合わされている攪拌部材駆動ギア２も回転する。すなわち，ロックレバーギア１２の回転時の駆動力が現像剤攪拌部材６に伝達される。これにより，ロックレバー１０の回転動作とともに現像剤の攪拌が行われる。
【００２５】
ロックレバー１０を所定の位置まで回転させた後に，その状態からロックレバー１０を図４中の矢印Ｃ方向に平行移動させる（第２固定動作）。これにより，ロック爪１６とロック爪受１４とが係合され，プロセスカートリッジ１Ｋがカラープリンタ本体に固定される。また，ロックレバー１０の平行移動とともにロックレバーギア１２も矢印Ｃ方向に平行移動する。これにより，ロックレバーギア１２が攪拌部材駆動ギア３ｂから離間し，連結ギア１５と攪拌部材駆動ギア３ａおよび現像ローラ駆動ギア７とが噛み合わされる。そして，現像ローラ駆動ギア７がカラープリンタ本体内のモータギアにより回転駆動されるため，連結ギア１５を介してそのモータの駆動力により現像剤の攪拌が行われる。
【００２６】
なお，本形態のカラープリンタでは，各プロセスカートリッジを図１の正面側から背面側に向けて挿入しているが，挿入方向はこれに限るものではない。すなわち，各プロセスカートリッジをカラープリンタ本体に対して図１の上方から真下に降ろすようにして挿入してもよい。すなわち，現像剤の攪拌が行われるタイミングは固定ステップであるため，挿入ステップでの動作には限定されない。よって，設計自由度は高い。
【００２７】
以上詳細に説明したように第１の形態のプロセスカートリッジ１Ｋは，カラープリンタ本体に固定するためのロックレバー１０を有することとしている。さらに，ロックレバー１０の回転動作に連動して回転するロックレバーギア１２と，現像剤攪拌部材６に駆動力を伝達する攪拌部材駆動ギア３を有することとしている。そして，ロックレバー１０の回転動作時には，ロックレバーギア１２と攪拌部材駆動ギア３とが噛み合わされている。そのため，ロックレバー１０の回転動作に伴って現像剤攪拌部材６も回転する。すなわち，従来の現像槽攪拌装置のように挿入ステップ時に現像剤をほぐすのではなく，固定ステップ時に現像剤がほぐされる。これにより，安定した状態で攪拌動作を行うことができ，カラープリンタ本体のモータへの負荷が軽減され，駆動不良を防止することができている。よって，確実に現像剤の攪拌を行うことができるプロセスカートリッジ（イメージングカートリッジ）が実現されている。
【００２８】
また，各プロセスカートリッジの装着時の固定ステップには，ロックレバー１０を回転させて現像剤を攪拌する動作（第１固定動作）と，その動作後にロックレバーギア１２を攪拌部材駆動ギア３から離間させる動作（第２固定動作）とがあることとしている。そして，第２固定動作にて攪拌部材駆動ギア３を連結ギア１５と連結させることで，カラープリンタ本体の駆動力により現像剤攪拌部材６を回転させることとしている。これにより，攪拌部材駆動ギア３等の被駆動系のギアの駆動元を，画像形成時とプロセスカートリッジ装着時とで切り換えることができている。よって，画像形成時でも現像剤の攪拌を行うことができ，その際にロックレバー１０およびロックレバーギア１２がその攪拌の妨げとなることはない。
【００２９】
［第２の形態］
第２の形態の画像形成装置もカラープリンタであり，第１の形態と同様に現像ユニット等を備えたプロセスカートリッジを装着することで画像形成が可能となるものである。第１の形態と異なる点は，第１の形態ではプロセスカートリッジ１Ｋに設けられたロックレバー１０により現像剤の攪拌を行っているが，本形態ではカラープリンタ本体に設けられたロックレバーにより現像剤の攪拌を行うことにある。
【００３０】
本形態のカラープリンタ１０１本体は，図６の概略図に示すように開口部１０２と，ロックレバー１０３と，突起部１０４とを備えている。そして，プロセスカートリッジ１１１が開口部１０２を介して着脱可能となっている。ロックレバー１０３は，プロセスカートリッジ１１１をカラープリンタ１０１に固定するためのものであり，軸１０６を支点として回動可能に設置されている。また，プロセスカートリッジ１１１は，攪拌部材駆動ギア１１２と，攪拌部材駆動ギア１１２の回転により現像剤の攪拌を行う現像剤攪拌部材とを備えている。なお，図６は，プロセスカートリッジ１１１を固定するために必要な箇所の概略を示す図であって，カラープリンタ１０１本来の外観を示すものではない。また，本形態のカラープリンタ１０１も第１の形態のカラープリンタと同様に，光学ユニット，中間転写ベルト，定着ユニット等の画像形成に必要なユニットを備えている。
【００３１】
また，ロックレバー１０３には，図７の透視図に示すようにラック部１０５が設けられている。ラック部１０５は，ロックレバー１０３を回転動作とともに移動し，その際にプロセスカートリッジ１１１の攪拌部材駆動ギア１１２と噛み合わされる位置に設けられている。
【００３２】
次に，プロセスカートリッジ１１１の装着時の動作について説明する。まず，図６に示したようにプロセスカートリッジ１１１を開口部１０２に挿入する（挿入ステップ）。そして，図８に示すようにプロセスカートリッジ１１１の挿入が完了した後に，ロックレバー１０３を図８中の矢印Ｅ方向に回転させる（回転ステップ）。このロックレバー１０３の回転の際，ロックレバー１０３のラック部１０５とプロセスカートリッジ１１１の攪拌部材駆動ギア１１２とが噛み合わされる。そして，ロックレバー１０３が回転するとともにプロセスカートリッジ１１１内の現像剤攪拌部材も回転するため，プロセスカートリッジ１１１内の現像剤が攪拌される。次に，図９に示すようにロックレバー１０３の先端部が突起部１０４と係合される。これにより，プロセスカートリッジ１１１がカラープリンタ１０１本体に固定される。そして，その固定動作の途中で攪拌部材駆動ギア１１２がラック部１０５から離間される。そして，画像形成時には，カラープリンタ１００内のモータギアの駆動力により現像剤の攪拌が行われる。
【００３３】
以上詳細に説明したように第２の形態のカラープリンタ１０１では，カラープリンタ１０１本体に固定するためのロックレバー１０３を有することとしている。ロックレバー１０３にはラック部１０５が設けられている。一方，プロセスカートリッジ１１１は，現像剤攪拌部材とその現像剤攪拌部材に駆動力を伝達する攪拌部材駆動ギア１１２とを有することとしている。そして，ロックレバー１０３による固定動作時には，ラック部１０５と攪拌部材駆動ギア１１２とが噛み合わされる。そのため，ラック部１０５の移動に伴って攪拌部材駆動ギア１１２も回転する。すなわち，プロセスカートリッジ１１１の挿入後，ロックレバー１０３の固定動作時にて現像剤がほぐされる。これにより，安定した状態で攪拌動作を行うことができ，カラープリンタ本体のモータへの負荷が軽減され，駆動不良を防止することができている。よって，確実に現像剤の攪拌を行うことができる画像形成装置が実現されている。
【００３４】
また，ロックレバー１０３による固定動作時には，その動作の途中にラック部１０５が攪拌部材駆動ギア１１２から離間することとしている。これにより，攪拌部材駆動ギア１１２の駆動元を装着時と画像形成時とで切り換えることができている。よって，画像形成時でも現像剤の攪拌を行うことができる。
【００３５】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，実施の形態ではカラープリンタに本発明を適用しているがこれに限るものではない。すなわち，複写機，スキャナ，ＦＡＸあるいはワードプロセッサ等であっても適用可能である。また，カラーに限らず，モノクロ画像専用のものであってもよい。また，タンデム方式に限らず，例えば４サイクル方式であってもよい。また，プロセスカートリッジは，現像ユニットを含むものであればよく，帯電ユニット，クリーニングユニット，感光体ユニット等を含むものであってもよい。
【００３６】
また，本形態のカラープリンタでは，イメージングカートリッジとして感光体ユニットや現像ユニット等が一体的に収容されたプロセスカートリッジを適用しているが，これに限るものではない。すなわち，現像剤ユニットと，その現像剤ユニット内を攪拌する現像剤攪拌部材とを備えたカートリッジであれば適用可能である。従って，例えばトナーカートリッジであっても適用可能である。
【００３７】
また，本形態のプロセスカートリッジおよびカラープリンタでは，駆動力伝達部材として歯付きの部材（ギア，ラック）を適用しているが，これに限るものではない。例えば，プーリやチェーンであってもよい。
【００３８】
また，第１の形態のプロセスカートリッジ１Ｋでは，ロックレバー１０を回転させた（回転動作）後，ロックレバー１０を平行移動させる（直進動作）ことで固定および攪拌を行っているが，これに限るものではない。例えば，直進動作の後，回転動作を行うことで固定および攪拌を行ってもよい。その場合には，現像剤攪拌部材に駆動力を伝達するギアおよびそのギアと接続するラックを設ける。また，直進動作の後，さらに直進動作を行うことで固定および攪拌を行ってもよい。その場合にも同様に現像剤攪拌部材に駆動力を伝達するギアおよびそのギアと接続するラックを設ける。
【００３９】
また，第２の形態のカラープリンタ１０１では，ロックレバー１０３を回転させる（回転動作）ことで固定および攪拌を行っているが，これに限るものではない。例えば，ロックレバー１０３を平行移動させることで固定および攪拌を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１の形態に係るカラープリンタを示す断面図である。
【図２】第１の形態に係るプロセスカートリッジ（固定前）を示す上面図である。
【図３】第１の形態に係るプロセスカートリッジ（固定前）を示す正面図である。
【図４】第１の形態に係るプロセスカートリッジ（固定後）を示す上面図である。
【図５】第１の形態に係るプロセスカートリッジ（固定後）を示す正面図である。
【図６】第２の形態に係る画像形成装置（プロセスカートリッジの装着前）を示す概略図である。
【図７】第２の形態に係る画像形成装置の内部構造を示す透視図である。
【図８】第２の形態に係る画像形成装置（プロセスカートリッジの装着後，固定前）を示す概略図である。
【図９】第２の形態に係る画像形成装置（プロセスカートリッジの固定後）を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４１】
１Ｋ    プロセスカートリッジ（イメージングカートリッジ）
２      攪拌部材駆動ギア（第２駆動伝達部材）
３      攪拌部材駆動ギア（第２駆動伝達部材）
６      現像剤攪拌部材
７      現像ローラ駆動ギア（第３駆動伝達部材）
１０    ロックレバー（固定部材）
１２    ロックレバーギア（第１駆動伝達部材）
１５    連結ギア
１０１  カラープリンタ（画像形成装置）
１０３  ロックレバー（固定部材）
１０５  ラック部（第１駆動伝達部材）
１１１  プロセスカートリッジ（イメージングカートリッジ）
１１２  攪拌部材駆動ギア（第２駆動伝達部材）
【図１】
2005055749.tif 000003
【図２】
2005055749.tif 000004
【図３】
2005055749.tif 000005
【図４】
2005055749.tif 000006
【図５】
2005055749.tif 000007
【図６】
2005055749.tif 000008
【図７】
2005055749.tif 000009
【図８】
2005055749.tif 000010
【図９】
2005055749.tif 000011