(57)【要約】【課題】油圧式オートテンショナのベルトへの装着時又はベルト交換時にアクチュエータのロッドを押込む作業を軽減し得る部材を設けた油圧式オートテンショナを得ることである。【解決手段】油圧式オートテンショナのアクチュエータのシリンダ５の端部材のフランジ部７Ｂと、ロッド４ｂに連結される端部材であって、張力調整ばね６を受けるばね座７Ａとの両端部材の突出端７ａ、７ｂに挿通穴１１、ねじ穴１２を設け、ねじボルト１３を挿通螺合して、両端部間の距離をねじボルト１３を回転させることにより短縮自在としたばね伸縮長さ調整部材１０を設け、ロッド押込作業を低コストで軽減し得るように改善したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトに回転自在に接してベルト張力を付与するテンションプーリと、このテンションプーリを揺動自在に支持するアームを介してテンションプーリに押圧力を付与するアクチュエータとを備え、アクチュエータは作動油を封入したシリンダと、シリンダ内にスライド自在に挿入したロッドに外方向への突出性を付与する張力調整ばねと、ロッドに付与される押込力を緩衝する油圧ダンパ機構とを有し、張力調整ばねが挿置されるロッドとシリンダのそれぞれの端部材の突出端間にばねの伸縮長さを可変設定し得るばね伸縮長さ調整部材を設けた油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記ばね伸縮長さ調整部材を、ロッドとシリンダの端部材の突出端に設けた穴及びねじ穴と、これに挿通螺合されるねじボルトから形成したことを特徴とする請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項３】
前記ばね伸縮長さ調整部材をアクチュエータに対し複数組設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、油圧式オートテンショナのベルト交換をする際にオートテンショナのアクチュエータを押込む手段を備えたオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンの補機のベルト等に用いられる油圧式オートテンショナは、ベルト等に接して張力を与える回転自在なテンションプーリと、このテンションプーリを揺動自在に支持するアームと、このアームを介してテンションプーリがベルトを押圧する方向に付勢する油圧式アクチュエータとを一般に備えている。そして、このような構成のオートテンショナについては特許文献１又は２など多数の公報により種々の提案がされていることは周知であり、詳しく説明するまでもない。このような油圧式オートテンショナは、補機のベルト等への装着時又はベルト交換の必要が生じた際に、その主要構成部材であるアクチュエータのロッドを張力調整ばねの突出力に逆らって押込む作業が一般に必要となる。
【０００３】
そこで、このような油圧式オートテンショナを補機のベルト等へ装着する際の押込作業のため、一般にはアームのブラケットやプーリにレンチ等が挿入可能なボスが装着されており、そのボスの六角ボルト頭にレンチ等の工具を挿入し、アクチュエータのロッドを押込む側にトルクを負荷してオートテンショナを押込み、その状態でベルトを掛ける又はベルトを外す作業をする。このような押込作業において、アクチュエータのロッドを縮めた状態に保持するには、例えば特許文献３に示すような特殊な専用工具を必要とする。
【０００４】
特許文献３に示された油圧式オートテンショナは、上記一般的な構成のアクチュエータの外側に、そのアクチュエータの側部から着脱され、装着状態においてシリンダとロッドとを相対的に押込み状態に保持するカバーを取付けたというものである。この形式の油圧式オートテンショナは、アクチュエータの組付時に、ロッドを押し縮めた状態でオートテンショナの組付け及びベルトの巻掛け作業に非常に手間が係ることを解消することをねらったものである。
【０００５】
このため、アクチュエータの各部材を組立てる際にアクチュエータの外側にロッドを押込み状態に保持するカバーを取付け、アクチュエータと、アームと、プーリとを組立たオートテンショナをベルトに装着した後はカバーを取外してアクチュエータは張力調整状態に保持される。従って、オートテンショナの補機ベルトへの装着後にベルトを交換する場合、ロッドを縮めた状態に保持する部材が設けられていないため、ベルトを外す作業及び新しいベルトを再び装着する作業は極めて負担が大きくなる。
【０００６】
このようなベルト交換の際のロッドの押込み作業では、常に初期ばね荷重以上の荷重（トルク）を負荷してオートテンショナのアクチュエータのロッドを押込まねばならず、途中でトルクレンチをゆるめると、折角押込んでいたロッドが突出し、作業を再びやり直さねばならない。又、これらの作業は手作業となるため作業者への負担は極めて大きい。しかし、このようなベルト交換の際の押込み作業まで考慮して、作業を軽減できるような手段を備えたオートテンショナが提案された例はない。
【特許文献１】米国特許明細書第４，７９０，８０１号
【特許文献２】特表平２−５００２１０号公報
【特許文献３】特開平１０−３０６８５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、上記の問題に留意して、油圧式オートテンショナのベルトへの装着時又はベルト交換時にアクチュエータのロッドを押込む作業を軽減し得る部材を設けた油圧式オートテンショナを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記の課題を解決する手段として、ベルトに回転自在に接してベルト張力を付与するテンションプーリと、このテンションプーリを揺動自在に支持するアームを介してテンションプーリに押圧力を付与するアクチュエータとを備え、アクチュエータは作動油を封入したシリンダと、シリンダ内にスライド自在に挿入したロッドに外方向への突出性を付与する張力調整ばねと、ロッドに付与される押込力を緩衝する油圧ダンパ機構とを有し、張力調整ばねが挿置されるロッドとシリンダのそれぞれの端部材の突出端間にばねの伸縮長さを可変設定し得るばね伸縮長さ調整部材を設けた油圧式オートテンショナとしたのである。
【０００９】
上記の構成の油圧式オートテンショナは、通常のオートテンショナとして作動する際は、ベルトに弛みが生じると張力調整ばねによる復帰力で急速にベルトに所要の張力を付与し、ベルトが強く緊張するとアクチュエータのロッドを押込んで緩衝してベルト張力の変動を吸収し、ベルトの張力を一定に保つ役目をする。しかし、この油圧式オートテンショナの組付時にベルトに装着する際、又はベルト交換の際にはばね伸縮長さ調整部材が用いられ、ベルトへの装着、ベルト交換の際にアクチュエータのロッド押込作業をこのばね伸縮長さ調整部材を利用して行うことにより作業の負担が大きく軽減される。
【００１０】
ばね伸縮長さ調整部材として、例えばアクチュエータの端部材の突出端間にねじ穴、挿通穴、ねじボルトを設けて形成した場合、ロッド押込を必要とする際にねじボルトを回転させてアクチュエータの端部材間の距離を張力調整ばねのばね力に逆らって短縮し、その状態を保持する。このため、アクチュエータのロッド収縮によりアームを介してテンションプーリがベルトから離れる方向へ大きく移動し、その間にベルトの装着又は交換が容易に行なえることとなる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の油圧式オートテンショナは、アクチュエータの端部材の突出端間にばね伸縮長さ調整部材を設け、ばねの伸縮長さを可変設定自在としたから、エンジン補機に掛け廻されるベルトの装着時又は交換時にアクチュエータのロッド押込作業をするためばね伸縮長さ調整部材により張力調整ばね長さを短縮でき、ロッド押込作業の負担が大きく軽減でき、この調整部材は安価であるため低コストで作業の改善が可能となるという利点が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は油圧式オートテンショナの全体概略構成図である。図示のように、従来と同様にこの実施形態の油圧式オートテンショナも、テンションプーリ１をアーム２を介してアクチュエータ４に連結し、アクチュエータ４からの押圧力でテンションプーリ１を回転自在にベルトに押し付けるように設けられる。
【００１３】
アーム２は六角ボルトの支点軸３を中心として揺動自在に支持され、支点軸３は図示しないエンジンブロック等に固定されている。アーム２の他端は後述するアクチュエータ４の下方の突片８にねじボルト９により回転自在に連結されている。なお、図３に示すように、アーム２に回転自在に連結、支持されたテンションプーリ１にはエンジン補機用のベルト１４が掛け廻され、軸１ａを中心に回転自在で、他のプーリＰ0 、Ｐ1 を経てベルト１４は回転移動する。
【００１４】
アクチュエータ４は、図２に示すように、シリンダ５の上部開口にオイルシール４ａを設け、内部に作動油及びその油面上に空気層とを封入し、オイルシール４ａをスライド自在に貫通するロッド４ｂの下端部に油圧ダンパ機構４Ｄを設け、ロッド４ｂを張力調整ばね６によって外方向への突出性を付与するように形成されている。油圧ダンパ機構４Ｄは、ロッド４ｂの下端部に接続したプランジャ４ｃをシリンダ５内の下部に嵌合したスリーブ４ｄ内に摺動自在に組込み、上記プランジャ４ｃの下方に形成された圧力室４ｅと、その上方に設けられたリザーバ室４ｆとをプランジャ４ｃに形成した通路４ｇで連通し、その通路４ｇにチェックバルブ４ｖを取付けている。
【００１５】
チェックバルブ４ｖは、圧力室４ｅ内の圧力がリザーバ室４ｆの圧力より高くなると通路４ｇを閉じ、圧力室４ｅ内の作動油が通路４ｇからリザーバ室４ｆに流れるのを防止する。４ｈはプランジャ４ｃをロッド４ｂに押付けるスプリングを示す。張力調整ばね６は、シリンダ５の外側に設けられ、その下端はシリンダ５の外周下部に設けられたフランジ部７Ｂに、上端はロッド４ｂの上端部に設けられたばね座７Ａに当接してロッド４ｂに外方向への突出性を付与している。そして、シリンダ５のフランジ部７Ｂの下面には突片８が設けられ、ロッド４ｂのばね座７Ａの上面にも突片８が設けられている。
【００１６】
上記シリンダ５の下方のフランジ部７Ｂ側の突片８には、図２では１点鎖線で示すアーム２の先端がねじボルト９によって回転自在に連結され、上方のばね座７Ａ側の突片８は、図示しないエンジンブロックにねじボルト９によって締結されている。そして、この実施形態では上部のばね座７Ａ及び下部のフランジ部７Ｂは、図２の（ｂ）図に示すように、平面視でオーバル状（玉子形）に突出する突出端７ａ、７ｂをそれぞれ有し、この突出端７ａ、７ｂに対してばね伸縮長さ調整部材１０が設けられている。このため、上部の突出端７ａには挿通穴１１が、下部の突出端７ｂにはねじ穴１２が形成されており、これら穴にねじボルト１３を挿通し、ねじ部１３ａを螺合させるように構成され、上記フランジ部７Ｂの突出端７ｂ、ばね座７Ａの突出端７ａ、これらに設けられた挿通穴１１、ねじ穴１２、ねじボルト１３によって張力調整ばね６のばね伸縮長さ調整部材１０が形成されている。
【００１７】
上記ねじボルト１３は、その長さが張力調整ばね６を通常の作動状態としたときのばね座７Ａと下方フランジ部７Ｂ（各外側面）間の距離より所定長さ分長く設定され、その長さの略半分程の長さのねじ部１３ａがボルト先端寄りに形成され、ねじ穴１２に螺合するが、ボルト１３の上半部分は挿通穴１１に対し遊嵌状でスライド自在である。又、ねじボルト１３の長さは、図２に一点鎖線で示すように、ねじボルト１３を弛めてボルト頭部をばね座７Ａより所定高さだけ上昇させ、張力調整ばね６が自然状態に伸びた状態でもねじ部１３ａの下端がフランジ部７Ｂのねじ穴１２から外れることがなく、かつばね座７Ａはねじボルト１３に対し張力調整ばね６の伸縮の範囲内でスライド自在となるように設定されている。
【００１８】
上記の構成とした油圧式オートテンショナは、基本的な構成、作用については前述したように従来の油圧式オートテンショナと同様である。但し、ねじボルト１３は前述したように図２の一点鎖線で示す位置に弛められて上昇した状態であるとする。アクチュエータのオートテンショナとしての組付けによる使用状態では、トルクの変動によってベルト１４の張力が変化し、ベルト１４に弛みが生じると、張力調整ばね６の弾性力によりアクチュエータ４のシリンダ５が下方向に急速に移動し、テンションプーリ１がベルト１４を張る方向にアーム２が揺動してベルト１４の弛みを直ちに吸収する。このとき、シリンダ５の下降に伴ってプランジャ４ｃがシリンダ５に対して相対的に上方向に移動し、圧力室４ｅの圧力がリザーバ室４ｆの圧力より低くなるため、チェックバルブ４ｖが通路４ｇを開放し、リザーバ室４ｆの作動油が圧力室４ｅに流入する。
【００１９】
一方、ベルト１４の張力が増大すると、そのベルト１４によってテンションプーリ１が押圧される。このときアーム２はアクチュエータ４のシリンダ５を押圧するため、圧力室４ｅの圧力がリザーバ室４ｆ内の圧力より高くなり、チェックバルブ４ｖが通路４ｇを閉じる。このため、圧力室４ｅに封入された作動油によってシリンダ５に負荷されるロッド４ｂの押込力が緩衝される。シリンダ５に負荷される荷重でロッド４ｂに相対的に作用する押込力が張力調整ばね６の弾性力より高い場合、圧力室４ｅ内の作動油は、プランジャ４ｃの外周面とスリーブ４ｄの内周面間の微小な隙間からリザーバ室４ｆにリークし、プランジャ４ｃは張力調整ばね６の弾性力と押込力が釣り合う位置までゆっくりと後退する。
【００２０】
このように、テンションプーリ１は、ベルト１４に弛みが生じると、ベルト１４を張る方向に急速に移動し、ベルト１４が緊張するとゆっくり後退するため、ベルト１４の張力変化に対するテンションプーリ１への追従性が良好であり、ベルト１４の張力を常に一定に保持することができる。以上がテンションプーリ１、アーム２、アクチュエータ４を含むオートテンショナを自動車の補機を駆動するためのベルト１４に組付けた際のオートテンショナの通常の作用である。
【００２１】
しかし、上記オートテンショナを補機用ベルト１４及びエンジンブロックに対し適正状態に組付ける際、あるいは取外す際に、張力調整ばね６がフリーのままでは、前述したように、ロッド４ｂに対する押込作業時の負荷が大きい。このため、この実施形態ではオートテンショナの組付けあるいは取外し作業の際にばね伸縮長さ調整部材１０が設けられているのである。この調整部材１０のねじボルト１３は、前述したように、オートテンショナの通常作動時にはロッド４ｂ、即ちばね座７Ａと、シリンダ５、即ち下部のフランジ部７Ｂに対する相対移動に何ら制限を加えることのない高い位置にボルト頭部が浮上している。
【００２２】
しかし、オートテンショナの組付け又は取外し作業の際は、ねじボルト１３の六角頭部をスパナ又はレンチで回転させ、ねじ部１３ａを進めて張力調整ばね６を圧縮し、ばね座７Ａとフランジ部７Ｂとの間の距離を短縮させ、テンションプーリ１がベルト１４から離れベルト１４に張力を加えない状態となるまでねじ部１３ａをフランジ部７Ｂの突出端７ｂのねじ穴１２に対して回転させる。
【００２３】
この場合、アクチュエータ４の上部のばね座７Ａは、突片８、ねじボルト９によりエンジンブロックに固定されているから、ねじボルト１３によりばね座７Ａとフランジ部７Ｂ間の距離を短縮してもばね座７Ａは上下動しない。従って、ねじボルト１３の回転の進みにより下部のフランジ部７Ｂが引き上げられ、このためこのフランジ７Ｂに連結されたアーム２が支点軸３を中心として回転し、テンションプーリ１を移動させてベルト１４を弛める状態となる。
【００２４】
ベルト１４が装着又は取替えられた後は、上記操作と反対にねじボルト１３を弛める方向に回転させることによりテンションプーリ１を本来の位置に戻し、張力調整ばね６をフリーの状態にすれば作業は完了する。
【００２５】
図４にアクチュエータ４の一部変形例４’の概略構成図を示す。この変形例では、アクチュエータ４’に対しばね伸縮長さ調整部材１０を図示のように互いに反対側に２組（複数組でもよい）設けた点が異なる。従って、この場合、ばね長さを伸縮調整する際に２つのねじボルト１３をほぼ同時に進める又は弛めることによりばね長さの伸縮調整することとなる。その他同じ構成、機能の部材には同じ符号を付して反復説明は省略する。
【００２６】
なお、上記実施形態及び一部変形例では、ばね伸縮長さ調整部材はねじボルトを用いる形式を採用したが、他の例としてＬ字形レバーを用い、てこの原理でアクチュエータの端部材間の距離を短縮する手段などを用いることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
この発明の油圧式オートテンショナは、アクチュエータにばね伸縮長さ調整部材を設け、ベルトの装着時又は交換時のロッド押込作業の軽減を安価なコストで可能としたものであるから、従来のどの形式の油圧式オートテンショナにも広く利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施形態の油圧式オートテンショナの全体概略構成図
【図２】アクチュエータの、（ａ）主断面図、（ｂ）平面図
【図３】同上油圧式オートテンショナを補機用ベルトに装置した状態の概略配置構成図
【図４】アクチュエータの一部変形例の、（ａ）主断面図、（ｂ）平面図
【符号の説明】
【００２９】
１  テンションプーリ
２  アーム
３  支点軸
３ａ  六角ボルト
４  アクチュエータ
５  シリンダ
６  張力調整ばね
７Ａ  ばね座
７Ｂ  フランジ部
７ａ、７ｂ  突出端
８  突片
９  ねじボルト
１０  ばね伸縮長さ調整部材
１１  挿通穴
１２  ねじ穴
１３  ねじボルト
１３ａ  ねじ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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