(57)【要約】【課題】給油時のオイルの流れがフロートに当たることを防止して、液面の高さを正確に検出することを可能にする給油口用ストレーナを提供する。【解決手段】本発明の給油口用ストレーナは、上下方向に設けたガイド孔７と、このガイド孔７に上下動自在に挿通されるオイルレベルゲージ用のフロート１０とを有する。そして、少なくともオイルが基準液面となったときは、フロート１０の下端がガイド孔７内に収納されることを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に設けたガイド孔と、このガイド孔に上下動自在に挿通されるオイルレベルゲージ用のフロートとを有する給油口用ストレーナであって、少なくともオイルが基準液面になったときは、フロートの下端が前記ガイド孔内に収納されることを特徴とする給油口用ストレーナ。
【請求項２】
前記フロートが下方にあるときは前記フロートの下端がガイド孔の下方へ突出することを特徴とする請求項１に記載の給油口用ストレーナ。
【請求項３】
前記ガイド孔は、フロートの下方への移動を規制する底部を有することを特徴とする請求項１に記載の給油口用ストレーナ。
【請求項４】
前記ストレーナの下方にノズルを突設し、このノズルにガイド孔を延長して設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給油口用ストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、建設機械等、各種重機に備え付けられるオイルタンクの給油口に装着され、給油中に不純物がオイルタンク内に入り込まないようする給油口用ストレーナに関し、詳細には、液面位置を検出可能にするオイルゲージ用のフロートを備えた給油口用ストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、上記した給油口用ストレーナ（以下、単に「ストレーナ」とも称する）は、カップ状に形成されたフレームの周囲に沿って網体を固着して構成されており、これを給油口に嵌め込むようにして装着している。給油口に、このようなストレーナを装着した後、給油ホースを差し込んで給油を行なうことで、不純物を網体でキャッチすることが可能となる。
【０００３】
ところで、給油口にこのようなストレーナが装着されると、給油時にオイルタンク内の液面高さを外部から視認することができない。そこで、特許文献１や特許文献２に開示されているように、ストレーナに液面の上昇に応じて浮上するオイルレベルゲージ用のフロートを設けた構成が知られており、給油者は、このフロートの上昇を見て液面が適正位置に達したことを認識できるようにしている。具体的には、特許文献１には、液面の上昇に応じて浮上するフロートがストレーナ本体内に昇降可能に支持された構造が開示されており、特許文献２には、液面の上昇に応じて浮上するように、ロッドに装着された球状のフロートがストレーナ本体の外部下方に昇降可能に支持された構造が開示されている。
【特許文献１】実用新案第２５０８２８６号公報
【特許文献２】特許第３１４７６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１に開示されたストレーナは、フロートがストレーナ本体の内側に支持されているため、給油ホースを差し込んで給油する際、オイルの流れがフロートに当たってしまい、フロートの安定性が失われて上下に動いてしまい、正確に液面の高さを検出することができないという問題がある。
【０００５】
また、上記した特許文献２に開示されたストレーナは、フロートがストレーナ本体の外部に支持されており、特許文献１の構成のように、給油時にオイルが直接フロートに当たることは防止できるが、ストレーナの周壁は網体で形成されているため、給油時のオイルの流れはこの網体を通過してフロート（特に外部露呈した状態の球状の浮き部分）に当たってしまい、この結果、オイルが基準液面高さになってもフロートの安定性が失われ、正確に液面の高さを検出することができないという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであり、給油時のオイルの流れがフロートに当たることを防止して、液面の高さを正確に検出することを可能にする給油口用ストレーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、本発明に係る給油口用ストレーナは、上下方向に設けたガイド孔と、このガイド孔に上下動自在に挿通されるオイルレベルゲージ用のフロートとを有しており、少なくともオイルが基準液面になったときは、フロートの下端が前記ガイド孔内に収納されることを特徴とする。
【０００８】
上記した構成によれば、給油口用ストレーナを各種重機の給油口に装填し、給油ホースを差し込んで給油する際、前記フロートは、最初、ガイド孔の最下端位置に位置しているが、給油したオイル量の増加に伴い、その液面によってフロートが浸り出すと、その浮力によって上昇する。このフロートが浮力によって上方に移動し、少なくともオイルが基準液面になると、フロートは、ガイド孔内に収納された状態になっているため、給油時のオイルの流れの影響を受けなくなり、液面の高さを正確に検出することが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の給油口用ストレーナによれば、給油時において、オイルが基準液面になるとオイルの流れが、オイルレベルゲージ用のフロートに当たることが防止されるため、フロートが安定して正確に液面の高さを検出することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る給油口用ストレーナの実施形態を添付図面に沿って具体的に説明する。  
図１〜図５は、本発明に係るストレーナの第１の実施形態を示す図であり、図１は、ストレーナの縦方向断面図、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図、図３は、図１に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図、図４は、ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態（基準液面の状態）を示す縦断面図、そして、図５（ａ），（ｂ）は、それぞれフロートの構成例を示す図である。
【００１１】
ストレーナの本体１は、上方に開口する有底の筒形状（略カップ状）に形成されており、本実施形態においては、オイルタンク２０の給油口２１の径に対応する有底の円筒形状に形成されている。本体１は、それ自体の剛性を維持し、破損を防止するためのフレーム体３と、不純物を濾過しながらオイルをオイルタンク内に向けて透過させる網部５とを備えている。この場合、フレーム体３は、給油口の縁から所定長さ下方に伸びる筒状に形成された上部フレーム３ａ、図２に示すように円形のフレームとその中に架設した十字状のフレームで形成された底部フレーム３ｂ、上記両フレームを連結する略同じ間隔でストレーナ本体１の上下方向（開口から底部方向）に配設された複数の縦フレーム３ｃ、及び縦フレーム３ｃをその略中間位置において周方向に連結する１本の横方向フレーム３ｄによって形成されている。なお、この横方向フレームは、複数本形成されていても良いし、全く形成しなくても良い。そして、上部フレーム３ａの上端開口位置には、径方向外側に膨出し、オイルタンク２０の給油口２１に係止されるフランジ３ｅが形成されている。また、網部５は、これらフレーム間を覆って本体１の周壁や底壁を形成している。
【００１２】
前記フレーム体３を構成する複数のフレームの内、給油口２１に装着された際、本体１の軸長方向（上下方向）に延出した状態となる縦フレーム３ｃの１つには、中空状で上下が開口したガイド孔７が一体形成され、この縦フレーム３ｃは管状に形成されており、このガイド孔７に、上方の開口７ａからオイルレベルゲージ用のフロート１０が上下動自在で抜き取り可能に挿通されている。
【００１３】
この場合、ガイド孔７は、１つの縦フレーム３ｃにおいて、ストレーナ本体１の内側に向けて略円柱形状に膨出形成された膨出部３ｃ´の軸方向に沿ってストレーナ本体１の上部から底部にかけて上下方向に形成されており、長手方向に略同一の径となる断面円形で、挿通されたフロート１０が上下動できるように、フロートの径よりも大径に形成されている。なお、ガイド孔７が形成される部分は、上記した縦フレーム３ｃ部分であっても良いし、縦フレームが配置される位置とは別位置で、本体１の周壁に対して、内側に膨出形成、或いは外側に膨出形成、もしくは内側及び外側に膨出形成される膨出部に形成しても良く、また、ストレーナ本体１と別体に形成しても良い。
【００１４】
上記したようなガイド孔を備えたフレーム体３と網部５によって構成されるストレーナの本体１は、合成樹脂や金属等の材料で一体形成することが可能である。或いは、フレーム体３と網部５を別体で形成しておき、網部５をフレーム体３に対して接着等により取着することで形成しても良い。
【００１５】
前記フロート１０は、ブロー成形によって断面が円形（円柱状）の中空の棒状部材として構成されており、その上方側が細径のロッド部１０ａ、下方側がオイルに対し浮力を有する太径のフロート部１０ｂとなっている。この場合、ロッド部１０ａとフロート部１０ｂは、全体が中空状に形成されていても良いが、例えば、図５（ｂ）に示すように、ロッド部１０ａ部分が中実に形成されていても良い。或いは、中空部を形成することなく、発泡体で形成したり、また、給油するオイルより比重の軽い材料で一体形成しても良い。また、フロート１０の外面は、例えば、図５（ａ）に示すように、使用される重機で定められた最大収容オイル量（基準液面）を視認できるように、ロッド部１０ａをＳ１，Ｓ２のように色分けしたり、最大収容オイル量に達し上昇したときのガイド孔７の上部開口該当位置に印Ｓ２等を設けておくことが好ましい。
【００１６】
そして、フロート１０は、下方側のフロート部１０ｂからガイド孔７の上方開口７ａに差し込んでガイド孔内に挿通可能となっており、その上端部に周方向に突出するストッパ１０ｃを形成することで、ガイド孔の開口７ａに当接して脱落が防止される。なお、フロート１０の長さは、ガイド孔７の軸方向長さより短くても良いし、図３に示すように、ガイド孔７の下端の開口７ｂから突出するように長く形成されていても良い。ただし、図３に示すように、フロート１０の下端が開口７ｂから突出する長さとした場合、オイル液面が上昇してフロート１０が上昇したとき、その下端がガイド孔７内に収納される程度の長さに形成される。具体的には、少なくともオイルが基準液面に達する際に、フロート１０の下端がガイド孔７内に収納される程度の長さであれば良い。
【００１７】
以上のように構成されるストレーナは、図３に示すように、図示されていない給油口用キャップを取り外した後、その本体１がオイルタンク２０の給油口２１に差し込んで嵌着される。このとき、上部フレーム３ａの上端開口位置に形成されたフランジ３ｅが給油口２１の受部２１ａに係合して配置される。そして、この状態で本体１の上方開口部分に給油ホース（図示せず）を差し込んで給油を行なう。
【００１８】
この場合、フロート１０は、フレーム体３に管状に形成されたガイド孔７内に差し込まれた状態になっているため、給油口２１の内周面や給油ホースと接触することがなく、本体１の差し込み時に邪魔になったり給油時に破損等することが防止される。すなわち、ストレーナ本体をスムーズに給油口２１に取り付けできる。
【００１９】
そして、給油により、オイルタンク内の液面位置が上昇し、ガイド孔７の下端の開口７ｂを通じて液面がフロート１０のフロート部１０ｂの下端に接すると、フロート１０が上昇し始め、図４に示すように、所定の基準液面になったことが、フロート１０に設けられた色分け、印等で視認することができ、それによって給油を終わらせることができる。この際、フロート部１０ｂが上昇し始めると、その下端は、ガイド孔７内に収納されるようになるため、フロート１０は、オイルの流れに影響を受けることが無くなって安定した状態で上昇することができ、さらにオイルが基準液面になった時もフロート１０の下端（フロート部１０ｂ）は、ガイド孔内に収納されており、給油時のオイルの流れが直接フロート１０に当たることが防止されるため、正確に液面の高さを検出することが可能になる。その後、フロート１０を押し込みながら給油口２１のキャップを閉じることで、フロート１０は、ガイド孔７内に位置した状態で本体に保持された状態となる。
【００２０】
上記した構成では、フロート１０が抜き取り可能に構成されていることから、フロートのみを容易に交換することができ、かつ上端部に周方向に突出するストッパ１０ｃを形成したことで、オイルタンク内のオイル量が減ったことによって、誤ってオイルタンク内へフロートを脱落させてしまうこともない。
【００２１】
次に、本発明の別の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態において、上記した第１の実施形態と同様な構成要素については、同一の参照符号を付し、詳細な説明については省略する。
【００２２】
図６〜図９は、本発明に係るストレーナの第２の実施形態を示す図であり、図６は、ストレーナの縦方向断面図、図７は、図６のＢ−Ｂ線に沿った断面図、図８は、図６に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図、そして、図９は、ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態（基準液面の状態）を示す縦断面図である。
【００２３】
上記した実施形態と同様、フレーム体３を構成する複数のフレームの内、縦フレーム３ｃの１つには、ストレーナ本体１の内側に半円柱状に膨出させた膨出部３ｆが形成されており、ここに中空状で上方が開口したガイド孔７が一体形成されている。そして、このガイド孔７に、上方の開口７ａからオイルレベルゲージ用のフロート１０が上下動自在で抜き取り可能に挿通されている。この場合、膨出部３ｆの下端には、底部１２が形成されており、フロート１０が下方へ移動できないように、その移動を規制している。また、ガイド孔７が形成されている膨出部３ｆには、その外側、及び底部１２において、ガイド孔７に連通する複数の開口孔１３が形成されており、オイルが自由にガイド孔７内に流入できるように構成されている。
【００２４】
以上のように構成されるストレーナは、図８に示すように、図示されていない給油口用キャップを取り外した後、その本体１がオイルタンク２０の給油口２１に差し込んで嵌着される。この状態で給油を行い、オイルタンク２０内の液面位置が上昇すると、ガイド孔７の底部１２、及び膨出部３ｆに複数形成された開口孔１３を通じて、オイルがガイド孔７内に流入し、これによりフロート１０が上昇し始め、図９に示すように、所定の基準液面になったことが、フロート１０に設けられた色分け、印等で視認することができる。
【００２５】
このような構成によれば、フロート１０は、ガイド孔７内に完全に収容された状態にあるため、フロート１０は、直接オイルの流れに影響を受けることが無く、安定した状態で上昇し、オイルが基準液面になった時も正確に液面の高さを検出することが可能になる。なお、上記した構成において、膨出部３ｆに形成される開口孔１３の位置、個数、大きさについては、適宜変形することが可能である。また、開口孔の代わりに、中間部分でフロート１０をストレーナ本体１の外側に露出させるような切欠部を形成しても良い。
【００２６】
図１０〜図１３は、本発明に係るストレーナの第３の実施形態を示す図であり、図１０は、ストレーナの縦方向断面図、図１１は、図１０のＣ−Ｃ線に沿った断面図、図１２は、図１０に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図、そして、図１３は、ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態（基準液面の状態）を示す縦断面図である。
【００２７】
上記した実施形態と同様、フレーム体３を構成する複数のフレームの内、縦フレーム３ｃの１つには、外側に半円柱状に膨出させた膨出部３ｇが形成されており、ここに中空状で上方が開口したガイド孔７が上下方向に一体形成されている。そして、このガイド孔７に、上方の開口７ａからオイルレベルゲージ用のフロート１０が上下動自在で抜き取り可能に挿通されている。ガイド孔が形成される膨出部３ｇは、フロート１０の上端部に形成されたストッパ１０ｃがガイド孔７の開口７ａに当接した状態で、フロート１０の下端がガイド孔７の下端開口７ｂから露出する長さに形成されている。具体的には、オイルが基準液面近傍に達する際に、フロート１０の下端がガイド孔内に収納される程度の長さになっている。また、ガイド孔７が形成されている膨出部３ｇには、その外側において、ガイド孔７に連通する複数の開口孔１３が形成されており、オイルが自由にガイド孔内に流入できるように構成されている（オイルはガイド孔７の下端開口７ｂから流入できることから、上記した開口孔１３は形成しなくても良い）。
【００２８】
以上のように構成されるストレーナは、図１２に示すように、図示されていない給油口用キャップを取り外した後、その本体１がオイルタンク２０の給油口２１に差し込んで嵌着される。この状態で給油を行い、オイルタンク２０内の液面位置が上昇すると、ガイド孔７の下端開口７ｂ、及び膨出部３ｇ外側に複数形成された開口孔１３を通じて、オイルがガイド孔７内に流入し、これによりフロート１０が上昇し始め、図１３に示すように、所定の基準液面になったことが、フロート１０に設けられた色分け、印等で視認することができる。
【００２９】
このような構成においても、フロート１０は、給油開始時ではガイド孔７からその下端（フロート部１０ｂ）が突出しているが、オイルの液面が上昇するに伴って上昇し、基準液面になったときはフロート１０の下端がガイド孔７内に収容される状態になることから、オイルの流れに影響を受けることが無く、正確に液面の高さを検出することが可能になる。
【００３０】
図１４〜図１７は、本発明に係るストレーナの第４の実施形態を示す図であり、図１４は、ストレーナの縦方向断面図、図１５（ａ）は、図１４のＤ−Ｄ線に沿った断面図、図１５（ｂ）は、図１４のＥ−Ｅ線に沿った断面図、図１６は、図１４に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図、そして、図１７は、ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態（基準液面の状態）を示す縦断面図である。
【００３１】
上記した実施形態と同様、フレーム体３を構成する複数のフレームの内、縦フレーム３ｃの１つには、内側に略円柱状に膨出させた膨出部３ｈが形成されており、ここに中空状で上方が開口したガイド孔７が上下方向に一体形成されている。そして、このガイド孔７に、上方の開口７ａからオイルレベルゲージ用のフロート１０が上下動自在で抜き取り可能に挿通されている。ガイド孔が形成される膨出部３ｈの下端には、フロート１０の下端領域を収容するノズル１５が、底部フレーム３ｂから突出するように底部フレームと共に一体形成されており、フロート１０の上端部に形成されたストッパ１０ｃがガイド孔７の開口７ａに当接した状態で、フロート１０の下端はノズル１５内に収容されるようになっている。この場合、ノズル１５にガイド孔７が延設され、その下端には、開口１５ａが形成されており、この開口を介してオイルがガイド孔７内に流入するようになっている。なお、ガイド孔７が形成されている膨出部３ｈには、その外側において、ガイド孔７に連通するように、上記した実施形態と同様、複数の開口孔を形成しておいても良い。
【００３２】
以上のように構成されるストレーナは、図１６に示すように、図示されていない給油口用キャップを取り外した後、その本体１がオイルタンク２０の給油口２１に差し込んで嵌着される。この状態で給油を行い、オイルタンク２０内の液面位置が上昇すると、ノズル１５の下端開口１５ａを通じて、オイルがガイド孔７内に流入し、これによりフロート１０が上昇し始め、図１７に示すように、所定の基準液面になったことが、フロート１０に設けられた色分け、印等で視認することができる。
【００３３】
このような構成によれば、オイル液面がフロート１０に達する以前からオイルの流れがフロート１０に当たることがないため、フロート１０の破損が防止され、また、フロート１０は、オイルの流れに影響を受けることが無いので、安定した状態で上昇し、オイルが基準液面になった時も正確に液面の高さを検出することが可能になる。また、オイルの基準液面がストレーナ本体１０より下方でも、ノズル１５を適宜下方に延設すれば適用することができる。
【００３４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明に係るストレーナは、図に示した構成に限定されることは無く、種々変形することが可能である。
【００３５】
例えば、フレーム体３の形状は、全体として略カップ形状に形成されていれば良く、フレーム体を構成するフレームの配置構成は適宜変形することが可能である。また、ガイド孔７は、フレーム体３を構成するフレームの内、軸長方向に延出するフレーム部分に形成される以外にも、単に、上下方向にフロートを案内できるように構成されたものであれば良く、フレーム体３とは個別に形成されたり、本体１に取着されるものであっても良い。また、ガイド孔７については、その孔形状、軸方向長さ、肉厚、個数等は適宜変形することが可能であり、ガイド孔７、及びガイド孔が形成される部分（膨出部、縦フレーム等）は、フロート１０を安定して上下動させるように構成されたものであれば良い。さらに、フロート１０の形状、構成材料についても適宜変形することが可能であり、例えば、ガイド孔７から抜き取りできない構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係るストレーナの第１の実施形態を示す図であり、ストレーナの縦方向断面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図３】図１に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図。
【図４】ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態を示す縦断面図。
【図５】（ａ），（ｂ）は、それぞれフロートの構成例を示す図。
【図６】本発明に係るストレーナの第２の実施形態を示す図であり、ストレーナの縦方向断面図。
【図７】図６のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図８】図６に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図。
【図９】ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態を示す縦断面図。
【図１０】本発明に係るストレーナの第３の実施形態を示す図であり、ストレーナの縦方向断面図。
【図１１】図１０のＣ−Ｃ線に沿った断面図。
【図１２】図１０に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図。
【図１３】ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態を示す縦断面図。
【図１４】本発明に係るストレーナの第４の実施形態を示す図であり、ストレーナの縦方向断面図。
【図１５】（ａ）は、図１４のＤ−Ｄ線に沿った断面図、（ｂ）は、図１４のＥ−Ｅ線に沿った断面図。
【図１６】図１４に示すストレーナを給油口に装着した状態を示す縦断面図。
【図１７】ストレーナを給油口に装着した後、オイル液面が上昇した状態を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１  ストレーナの本体
３  フレーム体
３ｃ  縦フレーム
３ｃ´，３ｆ，３ｇ，３ｈ  膨出部
５  網部
７  ガイド孔
１０  フロート
２０  オイルタンク
２１  給油口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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