(57)【要約】【課題】ユニットの有無によるシリーズ品に柔軟に対応することが可能な化粧板を装着した遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】本発明の遊技媒体貸出装置１は、遊技機間に配置され、紙幣識別装置１０、硬貨識別装置２０及び記録媒体処理装置３０の少なくとも一つを備えた機構モジュール部４０と、この機構モジュール部４０の駆動、制御を行なう制御ユニット５０とを備えている。そして、制御ユニット５０の露出側を覆う第１の化粧板５５と、紙幣識別装置１０、硬貨識別装置２０及び記録媒体処理装置３０の夫々の露出側、又はいずれかの装置の露出側を覆う第２の化粧板１５，２５，３５とを有することを特徴とする。【選択図】    図２
2005007071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機間に配置され、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくとも一つを備えた機構モジュール部と、この機構モジュール部の駆動、制御を行なう制御ユニットとを備えた遊技媒体貸出装置であって、
この制御ユニットの露出側を覆う第１の化粧板と、
前記紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の夫々の露出側、又はいずれかの装置の露出側を覆う第２の化粧板と、を有することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記制御ユニットの露出側を覆う第１の化粧板は、前記機構モジュール部の各装置を覆う第２の化粧板と、取り付け形状が同一に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばパチンコやスロットマシン等の遊技機（以下、遊技機）が設置されている遊技場に配設され、遊技機間に配設される遊技媒体貸出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、パチンコホールのような遊技場では、遊技者の便宜を図るために、遊技機が多数設置された領域（「島」とも称する）において、隣接する遊技機間に、パチンコ球やコイン（遊技媒体）を貸し出すための縦長状の遊技媒体貸出装置が設置されている。通常、遊技媒体貸出装置は、各台の間に固定設置されたフレームに対して引き出し可能に構成されており、例えば、特許文献１に開示されているように、紙幣や硬貨、プリペイドカード等を遊技媒体貸出装置の挿入口に挿入することで、遊技媒体の貸し出しが行われるようになっている。
【０００３】
具体的には、遊技媒体貸出装置の内部には、挿入された紙幣の有効性を識別する紙幣識別装置（ビルバリユニット）、投入された硬貨の有効性を識別する硬貨識別装置（コインセレクタユニット）、プリペイドカード、ＩＣカードなどの記録媒体を取り込み、返却すると共に、記録情報を読み取ったり、情報を書き込むための記録媒体処理装置（カード処理ユニット）、及び、前記各装置を制御すると共に電力供給を行なう電源装置（制御ユニット）等の装置（ユニット）を収容したものがある。そして、これらのユニットを収容した遊技媒体貸出装置は、遊技者側に露出する前面側が化粧板によって覆われた構成となっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１４３５３９号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した遊技媒体貸出装置は、遊技場ごと、あるいは島ごとに異なるタイプのものが設置されることがある。例えば、上記したユニット全てを備えた遊技媒体貸出装置がある一方、ある遊技場では、ビルバリユニットのない遊技媒体貸出装置を設置したり、ある島では、コインセレクタユニットのない遊技媒体貸出装置を設置する等、適宜、構成ユニットを変更したものが設置されることがあり、このような遊技媒体貸出装置は、夫々のユニットの有無によってシリーズ化されている。そして、このようにシリーズ化された遊技媒体貸出装置に対しては、シリーズ毎に専用の化粧板を用意している。
【０００６】
従って、シリーズが増える毎に、ユニット前面部分全体（遊技者側に露出する側）を覆う大きな化粧板を作製する必要があり、化粧板を成形する金型に無駄を生じている。また、遊技店内で、ある遊技媒体貸出装置の化粧板が破損した場合には、例え、一部が破損した場合であっても、化粧板全体を交換しなければならない。
【０００７】
この発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、ユニットの有無によるシリーズ品に柔軟に対応することを可能とした化粧板を装着した遊技媒体貸出装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明に係る遊技媒体貸出装置は、遊技機間に配置され、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくとも一つを備えた機構モジュール部と、この機構モジュール部の駆動、制御を行なう制御ユニットとを備えており、この制御ユニットの露出側を覆う第１の化粧板と、前記紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の夫々の露出側、又はいずれかの装置の露出側を覆う第２の化粧板と、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記した構成において、遊技媒体貸出装置内に組み込まれる機構モジュール部は、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の内、少なくとも一つを備えており、第２の化粧板は、分割された状態でこれらの装置の前面露出側を覆うように構成されている。すなわち、第２の化粧板は、全てのユニットが存在する場合、紙幣識別装置用の化粧板、硬貨識別装置用の化粧板、記録媒体処理装置用の化粧板を含み、いずれか２つのユニットが存在する場合、そのユニットに対応する化粧板を含み、いずれか１つのユニットが存在する場合、そのユニットに対応する化粧板を含む。このように、各装置（各ユニット）毎に化粧板を分割したことで、各ユニットの有無による各種シリーズ品に対して、そのシリーズ対応の全面化粧板を形成する必要が無くなり、各種シリーズ品に対して柔軟に対応することが可能となる。
【００１０】
なお、上記した機構モジュール部は、上記したユニット（紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置）以外のユニットを含んでいても良い。この場合、上記第２化粧板は、そのユニット用の化粧板を含む構成となる。また、各ユニットに対応する化粧板は、厳密にそのユニットに対応する構成でなくても良く、隣接するユニットの一部の構成要素を含んでいたり、そのユニットとは関係の無い操作部が形成されているような構成であっても良い。例えば、紙幣識別装置と硬貨識別装置が隣接して配置されるような構成では、紙幣識別装置用の化粧板に、硬貨識別装置の構成要素である硬貨投入口が露出するような構成であっても良い。さらに、上記した構成における機構モジュール部と制御ユニットは、一体的に各台の間に固定設置されたフレームから引き出せるように構成しても良いし、メンテナンスの頻度が高い機構モジュール部のみを制御ユニットとは別に、フレームから引き出せるように構成しても良い。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、制御ユニットの露出側を覆う第１の化粧板は、前記機構モジュール部の各装置を覆う第２の化粧板の夫々と、取り付け形状が同一に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、第１の化粧板は、単に表面を覆うだけの平坦状の構成であることから、この第１の化粧板を、機構モジュール部の各装置において、その装置を組み込んでいない部分の化粧板に共用化することが可能となる。すなわち、例えば、予め紙幣識別装置が無い遊技媒体貸出装置では、その部分を覆う化粧板を、この第１の化粧板によって兼用させることができ、さらには、上記した全てのユニットを備えている遊技媒体貸出装置であっても、必要に応じて、第１の化粧板を利用することで、特定のユニットの露出をカバーする化粧板として用いることが可能になる。このような構成では、紙幣識別装置用、硬貨識別装置用、記録媒体処理装置用の各化粧板（第２の化粧板）と、制御ユニット用の第１化粧板の４種類を準備しておけば良い。
【００１３】
具体的には、上記した構成において、第２の化粧板は、それに対応するユニットが設けられる場合には、挿入口等が機能するように開口が設けられており、ユニットが設けられない場合には、そのような開口が設けられず、ユニット全面を覆うように構成される。すなわち、ユニット毎に、そのユニットの「有り」用と、「無し」用の２種類の化粧板が存在する。そして、化粧板の取り付け形状を同じに構成することで、「無し」用が共有できるため、「有り」が３種類（ビルバリユニット、コインセレクタユニット、カード処理ユニット）と、「無し」が１種類（全てのユニットで共有）で足りるようになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技媒体貸出装置について説明する。
図１は、図示されていない遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置の一構成例を示す斜視図、図２（ａ）は、その正面図、そして、図２（ｂ）は、内部構成の概略を示した図である。
【００１５】
遊技媒体貸出装置１は、遊技機間に固定された上下方向に延出する断面コの字型のフレームに対して嵌り込むように縦長の箱状に形成された本体２ａ，２ｂ（上部本体２ａ，下部本体２ｂ）を備えている。遊技媒体貸出装置１は、図示されていないロック機構によって、通常は、フレームに対して取り外しできないように装着されており、前面に設けられたロック、リセット鍵穴に鍵を差し込むことでロック機構を解除し、遊技媒体貸出装置１のみをフレームから取り外しできるように構成されている。
【００１６】
本実施形態の遊技媒体貸出装置１の上部本体２ａ内には、上から順に、紙幣識別装置１０、硬貨識別装置２０、記録媒体処理装置３０を備えた機構モジュール部４０が設けられており、その下方に配置された下部本体２ｂ内には、上各装置の駆動、制御を行なうＣＰＵボード及び電源部を備えた制御ユニット５０が設けられている。そして、上部本体２ａは、下部本体２ｂと分離可能に構成されており、メンテナンスの頻度が高い機構モジュール部４０のみをフレームから取り外しできるように構成されている。
【００１７】
前記紙幣識別装置１０は、表面側に露出する紙幣挿入口１１と、この紙幣挿入口１１から挿入された紙幣の有効性を識別する紙幣識別部１２とを備えており、その表面部分は、紙幣挿入口１１を露出させる化粧板１５によって覆われている。
【００１８】
前記硬貨識別装置２０は、表面側に露出する硬貨投入口２１と、この硬貨投入口２１から投入された硬貨の有効性を識別する硬貨識別部２２と、表面側に露出し真正と判断されない硬貨等を返却する返却口２３とを備えており、その表面部分は、化粧板２５によって覆われている。なお、この硬貨識別装置２０に対応する表面部分には、例えば、記録媒体処理装置３０と協働するテンキー等のテンキー入力装置２６や、上記した各装置におけるエラー表示等を行なうディスプレイを備えた表示装置２７が配置されており、前記化粧板２５は、これらの装置を露出させるように形成されている。
【００１９】
前記記録媒体処理装置３０は、プリペイドカードやＩＣカードなどの記録媒体を挿入、排出するカード挿入口３１と、このカード挿入口から挿入される記録媒体の情報を読み取ったり、情報を書き込むリーダライタ５２とを備えており、その表面部分は、カード挿入口３１を露出させる化粧板３５によって覆われている。
【００２０】
そして、前記制御ユニット５０は、その表面部分が化粧板５５によって覆われている。この場合、化粧板５５の露出面側は、凹凸の無い平坦面によって形成されている。
【００２１】
上記した構成によれば、遊技媒体貸出装置１は、紙幣識別装置１０、硬貨識別装置２０及び記録媒体処理装置３０の各装置の前面露出側を覆う化粧板１５，２５，３５が分割されて構成されているため、これらの各装置（各ユニット）の有無による各種シリーズ品に対して、そのシリーズ対応の全面化粧板を形成しておく必要が無くなり、各種シリーズ品に対して柔軟に対応することが可能となる。例えば、紙幣識別装置１０が無い遊技媒体貸出装置や、記録媒体処理装置３０が無い遊技媒体貸出装置では、そのような構成に対応した大型の全面化粧板を形成しておく必要はなく、個々の装置に対応した化粧板のみを形成しておけば良い。
また、このような構成によれば、いずれかの部分が破損等した場合、その対応する部分のみを交換するだけで良く、コスト的に無駄が生じることも無い。
【００２２】
上記した構成においては、制御ユニット５０の露出側を覆う化粧板５５と、機構モジュール部４０の各装置を覆う化粧板１５，２５，３５の夫々を、上下方向の大きさ、及び取り付け形状を同一に形成しておくことが好ましい。
【００２３】
このような構成によれば、制御ユニット５０の露出側を覆う化粧板５５は、上記したように単に表面を覆うだけでその露出面側が平坦状に形成されることから、この化粧板５５を、機構モジュール部４０の各装置１０，２０，３０において、その装置が無い場合の化粧板として共用化することが可能となる。例えば、紙幣識別装置１０が無い遊技媒体貸出装置をシリーズ化しようとする場合、その装置があるべき部分を覆う化粧板を、化粧板５５によって兼用させることが可能となり、コストの削減を図ることが可能になる。
【００２４】
すなわち、このような構成によれば、各装置に対応する化粧板１５，２５，３５と、制御ユニット用の化粧板５５の４種類を準備しておけば、全てのシリーズに対応することが可能になる。また、このような構成では、１つの遊技媒体貸出装置１によって、化粧板５５を不必要とされるユニット部分の化粧板に利用できるので、多数のシリーズの遊技媒体貸出装置を作製する必要が無く、さらには、遊技媒体貸出装置の稼動中に、見栄えを低下させること無く、必要に応じて特定のユニットのみを使用できないようにすることも可能となる。
【００２５】
なお、上記した化粧板を共有させる構成においては、ユニット間において、共有できるユニットを２つ、又は３つにする等、全てのユニット部分の化粧板の上下方向の大きさ、及び取り付け形状を同一にしないようにしても良い。
【００２６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の遊技媒体貸出装置は、上記した実施形態の構成に限定されることは無く、種々変形することが可能である。例えば、上記した機構モジュール部４０や制御ユニット５０の配置例は変更しても良く、また、機構モジュール部は、上記したユニット以外のユニットを含んでいても良い。この場合、そのユニットに対応した化粧板を形成しておけば良い。
【００２７】
また、各ユニットに対応する化粧板は、隣接するユニットの一部の構成要素を露出させるものであっても良く、或いは、上述した実施形態のテンキー入力装置２６のように、別のユニットを操作するような操作部材を露出させるような構成であっても良い。さらに、上記した構成における機構モジュール部と制御ユニットは、１つの本体内に収容しておき、フレームから一体的に引き出せるような構成であっても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置等、これらのユニットの有無によるシリーズ品に柔軟に対応することが可能な化粧板を装着した遊技媒体貸出装置が得られる。また、本発明によれば、遊技媒体貸出装置のシリーズ品に対応して、それ専用の大型の化粧板を形成する必要が無くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ台等、遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置の一構成例を示す斜視図。
【図２】（ａ）は、図１に示す遊技媒体貸出装置の正面図、（ｂ）は、その内部構成の概略を示す図。
【符号の説明】
１  遊技媒体貸出装置
１０  紙幣識別装置
２０  硬貨識別装置
３０  記録媒体処理装置
４０  機構モジュール部４０
５０  制御ユニット
１５，２５，３５  化粧板（第２化粧板）
５５  化粧板（第１化粧板）
【図１】
2005007071.tif 000003
【図２】
2005007071.tif 000004