(57)【要約】【課題】  コストの増加を抑制しつつ、薄型の液晶表示装置及び携帯機器を提供する。【解決手段】  本発明にかかる液晶表示装置及び携帯機器は、画像や文字を表示する液晶表示パネルと、光を反射する反射モードまたは光を透過する透過モードを切り換え可能な光学素子と、前記液晶表示パネルを照明する照明部とを備え、前記光学素子と前記照明部との間に前記液晶表示パネルを配置することを特徴とする。【選択図】  図１
2005121998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備えた携帯機器であって、
前記表示部は、画像や文字を表示する液晶表示パネルと、光を反射または透過する切換可能な光学素子と、前記液晶表示パネルを照明する照明部とを備え、
前記光学素子と前記照明部との間に前記液晶表示パネルを配置することを特徴とする携帯機器。
【請求項２】
表示部を備えた第1の筐体と複数のキーを備えた第２の筐体とをヒンジ部によって接続した折畳型の携帯機器であって、
前記表示部は、画像や文字を表示する液晶表示パネルと、光を反射または透過する切換可能な光学素子と、前記液晶表示パネルを照明する照明部とを備え、
前記携帯機器の開閉に応じて前記光学素子は光を反射あるいは透過に切り替えることを特徴とする携帯機器。
【請求項３】
前記液晶表示パネルを前記光学素子と前記照明部との間に備えることを特徴とする請求項２に記載の携帯機器。
【請求項４】
請求項２または３に記載の携帯機器において、前記携帯機器が閉じた状態か開いた状態かを検出する開閉検出装置を備えることを特徴とする携帯機器。
【請求項５】
画像や文字を表示する液晶表示パネルと、
光を反射または透過に切換可能な光学素子と、
前記液晶表示パネルを照明する照明部と、を備え、
前記光学素子と前記照明部との間に前記液晶表示パネルを配置することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
文字や画像を表示する液晶表示パネルと、印加電圧により光の反射モードまたは透過モードに切替可能な光学素子と、前記光学素子に印加する電圧の制御を行う光学素子制御手段と、前記液晶表示パネルを照明するために用いられる照明装置と、前記液晶表示パネルの画像表示方向の切り替え制御を行う画像表示切替制御手段とを備え、
前記液晶表示パネルが、前記光学素子と前記照明装置との間に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項７】
請求項６記載の液晶表示装置において、前記照明装置はフロントライト方式の構造を有し、第１の視認方向から前記液晶表示パネルの画面を視認する場合は前記光学素子制御手段の制御により前記光学素子を反射モードにするとともに前記画像表示切替制御手段により前記液晶表示パネルを第１の画像表示方向とし、第２の視認方向から前記液晶表示パネルの画面を視認する場合には前記光学素子制御手段の制御により前記光学素子を透過モードにするとともに前記画像表示切替制御手段により前記液晶表示パネルを第２の画像表示方向とすることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話等に用いられる液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
折畳形状の携帯電話では、折り畳んだ状態でも表示が確認できるように、主液晶表示器の他に背面液晶表示器を備える構成が主流になっている。しかし、２つの液晶表示器それぞれに照明装置を備えると、ユーザの薄型化の要求に反して携帯電話の形状が厚くなってしまうという問題がある。
【０００３】
このような薄型化要求に対応するために、導光板をはさんで２枚の液晶表示パネルを背中合わせに配置することにより、２枚の液晶表示パネルに対して光源および導光板を兼用し、液晶表示装置の薄型化を行うことが開示されている。（例えば、特許文献１参照）
また、液晶パネルに光を反射して表示する画素と透過する画素を配置し、フロントライト方式の照明装置の光により、表裏の両面から表示画面を視認できるようにした液晶表示装置が開示されている。（例えば、特許文献２参照）
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０２４２３号公報
【特許文献２】特開２００３−１６１９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の液晶表示装置では、１個の光源で両側の液晶パネルに光を出すため、片側から出る光量は半分になり表示画面が暗くなってしまうという問題がある。ここで、光量を増やすために発光素子の発光量を増やすと、消費電力が増加し、電池駆動の携帯電話では使用時間が短くなってしまう。
【０００６】
上記特許文献２に記載の液晶表示装置では、反射用の画素及び透過用の画素を１枚の液晶パネル内に配置した複雑な構造のため、コストが上がってしまうという問題がある。また、一方の画面の表示画素数が半分になり、表示画質が低下してしまうという問題が発生する。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、コストの増加を抑制しつつ、薄型の液晶表示装置及び携帯機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる液晶表示装置及び携帯機器は、画像や文字を表示する液晶表示パネルと、光を反射または透過に切換可能な光学素子と、前記液晶表示パネルを照明する照明部とを備え、前記光学素子と前記照明部との間に前記液晶表示パネルを配置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コストの増加を抑制しつつ、薄型の液晶表示装置及び携帯機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、液晶表示装置及び携帯電話の実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、液晶表示装置の構成図を示す。この液晶表示装置では、ミラー液晶１２と照明装置１３との間に、液晶表示パネル１１を配置している。液晶表示パネル１１は、外光を反射するための反射層を持たない透過型液晶表示パネルであり、画像や文字を表示する。ミラー液晶１２は、印加電圧により光を反射または透過させる光学素子である。照明装置１３は、液晶表示パネル１１を照らす装置である。また、液晶表示装置は、ミラー液晶１２に印加する電圧の制御を行うミラー液晶制御回路１４と、液晶表示パネル１１に表示する画像や文字の方向を切り替える表示切替制御回路２０と、ミラー液晶制御回路１４と表示切替制御回路２０に対して切り替えのための制御信号を与えるスイッチ１５を備えている。
【００１２】
次に、照明装置１３側から液晶表示パネル１１の表示を視認する場合（以下、第１の視認方向という）について、図２を用いて説明する。
【００１３】
スイッチ１５の切り替えにより、ミラー液晶制御回路１４にミラー液晶１２の反射率を高くするように指示する制御信号が送られる。ミラー液晶制御回路１４は、当該信号を受けてミラー液晶１２の反射率を高くする。また、スイッチ１５の切り替えにより制御信号が表示切替制御回路２０にも送られる。表示切替制御回路２０は、照明装置１３側から視認した時に、液晶表示パネル１１に表示された画像や文字が正しく表示される方向（第１の画像表示方向）となるように制御する。
【００１４】
照明装置１３が発する光１７あるいは外光１８は、液晶表示パネル１１を透過した後、ミラー液晶１２で反射される。ミラー液晶１２で反射された光１９が液晶表示パネル１１を透過することにより、照明装置１３側から液晶表示パネル１１の表示を視認できるようになる。このように、スイッチの切換えに応じてミラー液晶１２の反射率を上げるように制御することにより、フロントライト方式の液晶表示装置として機能させることができる。
【００１５】
次に、ミラー液晶１２側から液晶表示パネル１１の表示を視認する場合（以下、第２の視認方向という）について、図３を用いて説明する。
【００１６】
スイッチ１５の切り替えにより、ミラー液晶制御回路１４にはミラー液晶１２の反射率を低く（透過率を高く）するように指示する制御信号が送られる。ミラー液晶制御回路１４は、当該信号を受けてミラー液晶１２の反射率を低く（透過率を高く）する。また、スイッチ１５の切り替えにより制御信号が表示切替制御回路２０にも送られ、表示切替制御回路２０は、ミラー液晶１２側から視認した時に、液晶表示パネル１１の表示が正しく表示される方向（第２の画像表示方向）となるように制御する。
【００１７】
照明装置１３の発する光１７が、液晶表示パネル１１及びミラー液晶１２を透過することにより、ミラー液晶１２側から液晶表示パネル１１の表示を視認できるようになる。このように、ミラー液晶１２の透過率を高くすることにより、ミラー液晶１２を介して液晶表示パネル１１の表示を視認できるようになる。すなわち、バックライト方式の液晶表示装置として機能させることができる。
【００１８】
上述したように本実施形態にかかる液晶表示装置では、光の反射または透過を切替可能なミラー液晶１２と照明装置１３との間に液晶表示パネル１１を配置することにより、液晶表示パネル１２の画面を両側から視認することを可能にすることができる。またコストの増加を抑制しつつ、薄型化することができる。また、本実施形態では、照明装置１３の光は液晶表示パネル１１の方向である一方に放射すればよいため、画面を明るくすることができる。
【００１９】
なお、本実施形態では、反射または透過を切替可能な光学素子としてミラー液晶を使用したが、これに限たものではなく、光を反射または透過に切り替えできるものであれば構わない。
【００２０】
次に、上記液晶表示装置を折り畳み可能な携帯電話に適用した場合の実施形態を図４、図５を用いて説明する。
【００２１】
図４は、携帯電話に設ける液晶表示部の構成図を示す。図において、図１に示した液晶表示装置と同じ構成については同じ符号を付し、説明を省略する。本液晶表示部では、液晶表示パネル１１等のほかに、第１の視認方向である携帯電話の筐体前面に設けられた第一の視認窓２２と、第２の視認方向である筐体背面に設けられた第二の視認窓２３を備える。
【００２２】
図５（ａ）は携帯電話を開いた状態、図５（ｂ）は携帯電話を折り畳んだ状態の外観図を示す。本携帯電話は、図５（ａ）に図示する如く、レシーバ４１とアンテナ４５及び第一の視認窓２２を搭載した第１の筐体３２と、マイク４４と操作キー４３及び開閉状態を検出するスイッチ１５が搭載された第２筐体３３とが、ヒンジ４２を介して開閉自在となっている。また、本実施形態では、スイッチ１５は携帯電話の折畳みの開閉を検出する機械的なスイッチとなっている。
【００２３】
また、図５（ｂ）に示すように、第１筐体３２には、背面側の第二の視聴窓２３と第一の視聴窓のとの間に液晶表示部が備えられている。液晶表示部は、背面側から順に、ミラー液晶１２、液晶表示パネル１１、フロントライト方式の照明装置１３により構成されている。
【００２４】
図５（ａ）は第１の視認方向から視認する場合を示している。スイッチ１５により開いた状態であることを検出し、ミラー液晶１２を反射モードにし、液晶表示パネル１１の画面表示方向を第１の画像表示方向に変更する。これにより、第一の視認窓２２側から表示を視認することが可能になる。一方、図５（ｂ）のように折畳みを閉じた状態では、スイッチ１５により閉じた状態であることを検出し、ミラー液晶１２を透過モードにするとともに液晶表示パネル１１の画面表示方向を第２の画像表示方向とし、第二の視認窓２３側から表示を視認することが可能となる。
【００２５】
ここで、第１の画像表示方向とは、液晶表示パネル１１の表側から視認した場合に正常に表示が視認できる方向であり、第２の画像表示方向は裏から視認した場合正常に表示が視認できるよう表示方向を逆にしたものである。
【００２６】
なお、スイッチ１５は機械的なスイッチに限定するものではなく、磁気センサーや光センサーであっても良い。さらに、スイッチ１５は開閉を検出することに連動するだけではなく、例えばユーザ操作により切り替えられるようにしてもよい。これにより、開いた状態でも視認窓２３側から表示を視認することが可能となる。
【００２７】
本実施形態によれば、光の反射または透過を切替可能な光学素子と照明装置との間に液晶表示パネルを配置し、光学素子を透過または反射に切り替えることにより、液晶表示パネルの画面を両側から視認することを可能になり、安価で明るく薄型の液晶表示装置及び携帯機器が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】液晶表示装置の構成図。
【図２】液晶表示装置における第１の視認方向の説明図。
【図３】液晶表示装置における第２の視認方向の説明図。
【図４】携帯電話の液晶表示部の構成図。
【図５】携帯電話の概略図。
【符号の説明】
【００２９】
１１…液晶表示パネル、１２…ミラー液晶、１３…照明装置、
１４…ミラー液晶制御回路、１５…スイッチ、１７…照明装置１３から発する光、
１８…外光、１９…ミラー液晶１２で反射された光、２０…表示切替制御回路、
２２…第一の視認窓、２３…第二の視認窓、３２…第１の筐体、
３３…第２の筐体、４１…レシーバ、４２…ヒンジ、４３…操作キー、
４４…マイク、４５…アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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