(57)【要約】【課題】  ミスト発生量の増大と温度低下の抑制を図る。【解決手段】  ハウジング１内を、上部が開口した仕切壁２により、吸気口９から外気を導入するための吸気ファン４を備えた吸気室１ａと、水車５の羽根に温湯を供給するノズル７と、そのノズル７から供給した温湯を羽根との衝突により破砕してミスト化する水車４を備えた水車室１ｃとに区画すると共に、下部を開口させた仕切壁３により、前記水車室１ｃと、ハウジング１内の空気を吹き出し口１０より外部に放出する排気ファン６を備えたミスト室１ｂとに区画し、前記水車５の羽根は、温湯供給側を凹凸起伏面に形成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内を、吸気口から外気を導入するための吸気ファンを備えた吸気室と、水車の羽根に温湯を供給し、その温湯を羽根との衝突により破砕してミスト化する水車室と、ハウジング内の空気を吹き出し口より外部に放出する排気ファンを備えたミスト室との順に並ぶよう仕切壁で区画し、前記各仕切壁には、吸気室と水車室との相互間を連通させる流路と、水車室とミスト室との相互間を連通させる流路とを形成し、それらの流路形成部位を、互いに点対称で対峙した位置関係とすることにより、前記吸気室内に導入した空気に水車室内で発生したミストを取り込ませて吹き出し口より放出可能としたミスト発生装置。
【請求項２】
吸気室と水車室との相互間は上部で連通させると共に、水車室とミスト室との相互間は下部で連通させた請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
水車における羽根の温湯供給側を凹凸起伏面とした請求項１又は２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
仕切壁の水車室側を凹凸起伏面とした請求項１〜３のいずれかに記載のミスト発生装置。
【請求項５】
羽根を温湯の供給側に湾曲させた請求項１〜４のいずれかに記載のミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に組み込まれた水車の羽根に温湯を供給してその温湯を羽根との衝突により破砕してミスト化し、発生したミストを送風ファンにより吸気口からハウジング内に導入した空気と共に吹き出し口より放出させるミスト発生装置に関するものである。
尚、本発明において水車とは、複数の羽根を有する回転自在に設けられた羽根車を指称したものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のミスト発生装置としては、温湯を供給して水車を回し、その水車の回転で送風ファンを駆動させる電源不要タイプや、水車を温湯の供給圧に抗して強制的に回転させ、破砕力を強化したモータ駆動タイプなどが知られている。
それらのミスト発生装置は、いずれも温湯を給湯器から供給し続けて使用するものであるから、温湯や熱エネルギの利用率が低いことは否めなく、効率アップが望まれていた。
そこで出願人は、特許文献１に記載のように、温湯を貯溜しておくヒータ付きタンクと、そのタンク内の温湯を吸い上げて水車の羽根に供給するためのポンプを内蔵した循環タイプを提案し、節水効果に一役買った。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３１９９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のミスト発生装置は、吸気口から導入された空気が、水車の下を通過する最短ルートで排出口より放出されており、ミストは水車の下を通る際に取り込まれる。
このような方式では、ミストの取り込み率が低いので、放出されるミストの量が少なく、浴室内にミストを充満させるまでに長時間を要するし、温湯との熱交換も不十分であるため、快適とされる温度（３８度〜４５度）を維持するのが難しい。
大型化したり温湯の供給圧を高めてミストの発生量を増大させることも考えられるが、大型化すると狭い浴室内では邪魔になるし、供給圧を上げて破砕力を高めれば、騒音発生の問題が浮上する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、放出されるミストの量を増大すると共に、高温維持を図り、短時間で快適なサウナ環境造りを目指したミスト発生装置の提供にある。
【０００６】
本発明のミスト発生装置は、ハウジング内を、吸気口から外気を導入するための吸気ファンを備えた吸気室と、水車の羽根に温湯を供給し、その温湯を羽根との衝突により破砕してミスト化する水車室と、ハウジング内の空気を吹き出し口より外部に放出する排気ファンを備えたミスト室との順に並ぶよう仕切壁で区画し、前記各仕切壁には、吸気室と水車室との相互間を連通させる流路と、水車室とミスト室との相互間を連通させる流路とを形成し、それらの流路形成部位を、互いに点対称で対峙した位置関係とすることにより、前記吸気室内に導入した空気に水車室内で発生したミストを取り込ませて吹き出し口より放出可能としたことにある。
そして吸気室と水車室との相互間を上部で連通させると共に、水車室とミスト室との相互間を下部で連通させたり、水車における羽根の温湯供給側を凹凸起伏面としたり、仕切壁の水車室側を凹凸起伏面としたり、羽根を温湯の供給側に湾曲させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
流路の形成部位が対称の位置関係にあるので、吸気室内に導入された空気は、水車室に流入した後、その流入した部位と、互いに点対称で対峙した位置関係となる部位まで水車室内の空気を一掃してしまう縦断ルートを通過するので、ミストの取り込み残しが少なくなり、熱エネルギの吸収量も増大する。
【０００８】
又、吸気室と水車室との相互間を上部で連通させ、水車室とミスト室との相互間を下部で連通させれば、空気は湯滴の自然落下と同じ方向へスムーズに流れるので、ミストの取り込み効率が高められるし、水車における羽根の温湯吹き付け側や仕切壁の水車室側を凹凸起伏面とすれば、湯滴がランダム方向に飛び散り、その飛び散った湯滴同士が衝突して細かいミストが生成されるし、羽根を温湯の供給側に湾曲させれば、放射方向へ飛び散る湯滴の量が減少し、ハウジングに当たって発生する騒音のレベルを下げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係るミスト発生装置を図面に基づいて説明する。
図１はミスト発生装置の概略を示したもので、１はハウジングであり、このハウジング１内は、仕切壁２，２、３，３によって左右両端の吸気室１ａ，１ａと中央のミスト室１ｂ及びそれら吸気室１ａとミスト室１ｂとで挟まれた水車室１ｃ、１ｃとに区画されていて、各吸気室内１ａ，１ａにはそれぞれ吸気用の送風ファン４、４が、水車室１ｃ、１ｃ内には水車５、５が、ミスト室１ｂ内には排気用の送風ファン６が、互いに同軸配置され、それら全てが一体回転するようになっている。
【００１０】
又、両水車室１ｃ，１ｃ内には、水車５の羽根に向けてそれぞれノズル７、７が装備されていて、それらのノズル７、７は、側面の接続口８とパイプ８ａで接続されている。
それによって、給湯器の出湯パイプを接続口８に連結して温湯を供給すれば、温湯がノズル７より水車５の羽根に供給される。
尚、温湯の供給は羽根との衝突により破砕されてミスト化が可能であれば、圧力をかけて吹き付けるまでもなく、落下の勢いで破砕されるならば単に注ぎ掛ける程度でもかまわない。
更に、吸気室１ａには吸気口９が、ミスト室１ｂには吹き出し口１０がそれぞれ形成されていて、送風ファン４で吸気口９から導入した空気は、水車室１ｃを通過する課程で、水車室１ｃ内のミストを取り込み、吹き出し口１０より放出されるようになっている。
１１は排水口であって、この排水口１１は、形成位置を高くしてハウジングの底に温湯を溜めておくことが可能となっている。
【００１１】
水車５の羽根５ａは、図２に示すように、温湯の供給側に向けて湾曲しており、温湯供給側は凹凸起伏面となっている。
又、吸気室１ａと水車室１ｃとを区画する仕切壁３には上部に連通路が形成されていると共に、水車室１ｃとミスト室１ｂとを区画する仕切壁２には下部に連通路が形成されていて、それらの連通路は、互いに点対称で対峙した位置関係にある。
【００１２】
このように形成されたミスト発生装置は、水車５の羽根５ａに温湯を供給すると、温湯は羽根５ａとの衝突により破砕され、その供給圧によって水車５が回転する。
温湯は、羽根５ａの凹凸起伏面に当たって破砕され、破砕された湯滴は四方八方に飛び散り、そのため、飛び散った湯滴同士が衝突して二次的な破砕を起こし、細かいミストが生成される。
又、羽根を湾曲させることによって湯滴が放射方向に飛び散りにくくしてあるため、湯滴がハウジングに当たって発生する騒音の低減も図られている。
尚、より騒音を低減するために、仕切壁も凹凸起伏面とすることが望ましい。
【００１３】
このように、水車室で発生した細かいミストは通過する空気に取り込まれて排出口より放出されるが、このミスト発生装置は、図３に示すように、空気が水車室１ｂ内を上から下に通過するので、落下中の湯滴は空気の流れに乗りやすく、ミストばかりでなく熱エネルギの取り込み量も増加する。
【００１４】
又、このミスト発生装置は、ハウジング内の底に温湯を溜めておくことができるので、ミストを含んだ空気がプール内の温湯と熱交換され、ミストの温度低下が抑制される。
【００１５】
実施例のミスト発生装置は、温湯を供給するだけでミストの発生と、その発生したミストの供給用動力を得るようになっているが、送風ファンを電動式としたり、水車を、温湯の供給圧に抗して強制的に逆回転させるようにもできる。
そしてこのミスト発生装置は、羽根や仕切壁を凹凸起伏面とし、湯滴をランダム方向に飛び散らせれることにより、生成されたミスト同士が相互に衝突仕合って細分化されるので、大粒の湯滴が減少し、生き苦しさを感ずることが少なくなる。
【００１６】
更にこのミスト発生装置は、底に溜まった温湯によるミストの保温と、ミストの発生量増大とが図られているので、小型化しても充分なミストの発生能力が発揮され、狭い浴室内で、快適な低温サウナ環境を生み出すには理想の装置といえるのである。
【００１７】
本発明は上記実施例に限定されるものでなく、吸気室、水車室、ミスト室の配置や大きさ、数等は適宜変更可能であるし、仕切壁の下端部を底に溜まった温湯に接する高さに設定し、水車室内の空気がハウジングの底に溜っている温湯を押し除けてミスト室に流入するようにして、空気が温湯との熱交換効率を高めることもできる。
【００１８】
尚、本発明は循環タイプにも適用できることは勿論であり、空気が水車室内を通過するルートは、上から下方向に限定されるものでなく、その逆や左右方向など、流路形成部位を、互いに点対称で対峙した位置関係することにより、水車室内において空気を縦断して通過させるものであれば特に定めはない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るミスト発生装置の概略を示す説明図である。
【図２】水車の羽根を示した説明図である。
【図３】空気が通過するルートを示したミスト発生装置の断面説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
１・・ハウジング、１ａ・・吸気室、１ｂ・・ミスト室、１ｃ・・水車室、２、３・・仕切壁、４・・羽根車、５・・水車、６・・（排気用の）送風ファン、７・・ノズル、８・・接続口、８ａ・・パイプ、９・・吸入口、１０・・吹き出し口、１１・・排水口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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