(57)【要約】【課題】  特別図柄を安定して表示することが可能な遊技機を提供する。【解決手段】  ＶＤＰ２０４は、ＣＧＲＯＭ２０５に展開されている画像データをＶＲＡＭ２０６に転送展開した後、これを用いて表示画像を形成する。表示制御プロセッサ２０１は、電源投入時に、ＣＧＲＯＭ２０５に記憶されている特別図柄と使用頻度の高いキャラクタ画像とを、ＶＲＡＭ２０６に予め転送する。各表示フレームにおいて、表示制御ＣＰＵ２０１は、まず、表示画像の形成をＶＤＰ２０４に指示する。表示画像の形成が終了すると、表示制御ＣＰＵ２０１は、該フレーム内の残り時間を判別し、残り時間内でできる範囲で、ＶＲＡＭ２０６上に予め展開されている画像データを更新する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の変動開始条件の成立により、各々が識別可能な複数種類の識別情報の変動を画像表示装置に表示する変動表示制御手段を備え、前記識別情報の変動表示が特定表示結果となったときに、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に制御する遊技機であって、
前記複数種類の識別情報を含む表示対象画像を形成するための要素画像の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
電源から供給される電力を用いて動作し、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを用いて形成した画像の表示を行うために、表示画像を形成するための指示を出力する制御プロセッサ手段と、
画像データを展開するための表示メモリ手段と、
電源から供給される電力を用いて動作し、前記制御プロセッサ手段の指示に従って、前記画像データ記憶手段から画像データを読み出し、前記表示メモリ手段に展開する表示プロセッサ手段と、
を備え、
前記制御プロセッサ手段は、
前記電源が投入されたときに、前記画像データ記憶手段に記憶されている識別情報の画像を読み出して、前記表示メモリ手段に展開することを前記表示プロセッサ手段に指示する画像展開手段と、
前記識別情報の表示位置を指定する表示位置指定手段と、
前記画像展開手段により前記表示メモリ手段に展開されている前記識別情報の画像データを用いて、前記表示位置指定手段により指定された位置に従って、識別情報の表示対象画像を形成することを表示プロセッサ手段に指示する画像生成指示手段と、
前記表示メモリ手段に記憶されている識別情報の画像データそれぞれについて、該画像データが更新されたか否かを示す更新情報を記憶する更新情報記憶手段と、
前記更新情報記憶手段に記憶されている更新情報に基づいて、前記表示メモリ手段に記憶されている識別情報の画像データのうち、未更新の画像データを特定する未更新データ特定手段と、
前記画像生成指示手段により指示された識別情報の表示対象画像を形成する処理が終了した旨を前記表示プロセッサ手段より受信する終了信号受信手段と、
一定周期毎に発生し、前記画像表示装置の表示フレーム期間を特定可能な信号を受信する定期信号受信手段と、
各フレーム期間において、前記表示プロセッサ手段より前記終了信号受信手段により前記識別情報の表示対象画像を形成する処理を終了した旨を受信してから、前記定期信号受信手段によりフレーム期間を特定可能な信号を受信するまでの残り時間に、画像データ記憶手段に記憶されている識別情報の画像データのうち前記未更新データ特定手段によって特定された未更新の識別情報の画像データを、該残り時間の範囲内で、画像データ記憶手段から順次読み出して表示メモリ手段に展開して該表示メモリ手段の内容を更新するように前記表示プロセッサ手段に指示する画像更新指示手段と、を備える、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記画像更新指示手段は、識別情報の変動の停止時に、各フレーム期間内で前記表示プロセッサ手段が表示対象画像を形成し終わってから該フレーム期間が終了するまでの残り時間に、前記画像データ記憶手段から前記識別情報の画像データを読み出して前記表示メモリ手段に展開して、前記表示メモリ手段の内容を更新することを、前記表示プロセッサ手段に指示する、ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記制御プロセッサ手段は、前記所定の変動開始条件が少なくとも一定期間以上成立しないときに、前記画像表示装置に所定の待機画面を表示することを判別し、
前記画像更新指示手段は、前記待機画面を表示するときに、前記画像データ記憶手段から前記識別情報の画像データを読み出して前記表示メモリ手段に展開して、前記表示メモリ手段の内容を更新することを、前記表示プロセッサ手段に指示する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機、スロットマシン、アーケードゲーム装置、家庭用ゲーム装置等を含む遊技機に関し、特に、低速の不揮発性メモリに表示対象画像の要素データを格納している遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機の表示制御部には、ＣＧＲＯＭ（キャラクタジェネレータＲＯＭ）、ＶＲＡＭ（ビデオＲＡＭ）、表示制御ＣＰＵ（処理装置）、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）などが搭載されている。
制御ＣＰＵは、表示対象画像を形成するための制御全般を司り、ＶＤＰは、制御ＣＰＵからの指示に従って、ＣＧＲＯＭにあらかじめ記憶されている画像（要素画像）をＶＲＡＭ上に展開して表示画像を形成し、ＶＲＡＭ上に形成された画像の画像データを表示装置に供給して任意の画像を表示する。
【０００３】
一般に、ＣＧＲＯＭはＥＥＰＲＯＭやマスクＲＯＭから構成され、アクセス速度が遅く、ＣＧＲＯＭからＶＲＡＭに画像を転送して展開するのに時間がかかる。このため、表示画像を形成するたびに、ＣＧＲＯＭからＶＲＡＭに画像データを転送展開する方法では、高速で変化する画像を表示する場合等に、画像の合成が間に合わず、表示画像が乱れてしまうという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するため、特許文献１には、ＶＲＡＭに一般によく使用する画像データを常駐させておき、次のタイミングで新たに使用する画像データをＶＲＡＭに転送しておくという技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２３６１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の表示システムでは、表示に必要な画像データを前もってＶＲＡＭに転送しているが、ＶＲＡＭに記憶されている常駐の画像データが静電気等で壊れた際には、正常な画像は表示されず、再度、常駐データを転送する時間が必要となり、表示が乱れたり、場合により、初期設定が必要となる等の問題が生ずる。
【０００６】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、識別情報を安定して表示することが可能な遊技機を提供することを目的とする。
また、この発明は、表示メモリに記憶されている画像データが何らかの原因で消失或いは破損した場合でも、正常な画像データに復帰させることが可能な遊技機を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明の請求項１に係る遊技機は、
所定の変動開始条件の成立（例えば、始動入賞）により、各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄）の変動を画像表示装置（例えば、表示装置４）に表示する変動表示制御手段（例えば、表示制御基板１２）を備え、前記識別情報の変動表示が特定表示結果（例えば、ぞろ目）となったときに、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態（例えば、大当り）に制御する遊技機であって、
前記複数種類の識別情報（例えば、特別図柄）を含む表示対象画像を形成するための要素画像の画像データを記憶する画像データ記憶手段（例えば、ＣＧＲＯＭ）と、
電源（例えば、電源２１）から供給される電力を用いて動作し、前記画像データ記憶手段（例えば、ＣＧＲＯＭ）に記憶された画像データを用いて形成した画像の表示を行うために、表示画像を形成するための指示を出力する制御プロセッサ手段（例えば、表示制御ＣＰＵ）と、
画像データを展開するための表示メモリ手段（例えば、ＶＲＡＭ）と、
電源から供給される電力を用いて動作し、前記制御プロセッサ手段の指示に従って、前記画像データ記憶手段（例えば、ＣＧＲＯＭ）から画像データを読み出し、処理して、前記表示メモリ手段に展開する表示プロセッサ手段（例えば、ＶＤＰ）と、
を備え、
前記制御プロセッサ手段は、
前記電源が投入されたときに、前記画像データ記憶手段に記憶されている識別情報の画像を読み出して、前記表示メモリ手段に展開することを前記表示プロセッサ手段に指示する画像展開手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１によるステップＳ１２の処理）と、
前記識別情報の表示位置を指定する表示位置指定手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１によるステップＳ３２，Ｓ３３の処理）と、
前記画像展開手段により前記表示メモリ手段に展開されている前記識別情報の画像データを用いて、前記表示位置指定手段により指定された位置に従って、識別情報の表示対象画像を形成することを表示プロセッサ手段に指示する画像生成指示手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１によるステップＳ３２，Ｓ３３の処理）と、
前記表示メモリ手段に記憶されている識別情報の画像データそれぞれについて、該画像データが更新されたか否かを示す更新情報を記憶する更新情報記憶手段（例えば、ワークＲＡＭのテーブルＴ２を記憶する部分）と、
前記更新情報記憶手段に記憶されている更新情報に基づいて、前記表示メモリ手段に記憶されている識別情報の画像データのうち、未更新の画像データを特定する未更新データ特定手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１によるステップＳ３６の処理）と、
前記画像生成指示手段により指示された識別情報の表示対象画像を形成する処理が終了した旨を前記表示プロセッサ手段より受信する終了信号受信手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１のＶＤＰ２０４からの信号を受信する部分）と、
一定周期毎に発生し、前記画像表示装置の表示フレーム期間を特定可能な信号を受信する定期信号受信手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１の垂直同期信号を受信する部分）と、
各フレーム期間において、前記表示プロセッサ手段より前記終了信号受信手段により識別情報の表示対象画像を形成する処理を終了した旨を受信してから、前記定期信号受信手段によりフレーム期間を特定可能な信号を受信するまでの残り時間に、前記画像データ記憶手段に記憶されている識別情報の画像データのうち前記未更新データ特定手段によって特定された未更新の識別情報の画像データを、該空き時間の範囲内で、画像データ記憶手段から順次読み出して表示メモリ手段に展開して該表示メモリ手段の内容を更新するように前記表示プロセッサ手段に指示する画像更新指示手段（例えば、表示制御ＣＰＵ２０１によるステップＳ３７の処理）と、を備える、
ことを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するため、この発明の請求項２に係る遊技機において、前記画像更新指示手段（例えば、ステップＳ５１を含む表示制御ＣＰＵの処理）は、識別情報の変動の停止時に、各フレーム期間内で前記表示プロセッサ手段が表示対象画像を形成し終わってから該フレーム期間が終了するまでの残り時間に、前記画像データ記憶手段から前記識別情報の画像データを読み出して前記表示メモリ手段に展開して、前記表示メモリ手段の内容を更新することを、前記表示プロセッサ手段に指示する。
【０００９】
上記目的を達成するため、この発明の請求項３に係る遊技機において、前記制御プロセッサ手段（例えば、表示制御ＣＰＵの処理）は、前記所定の変動開始条件が少なくとも一定期間以上成立しないときに、前記画像表示装置に所定の待機画面を表示することを判別し、
前記画像更新指示手段（例えば、ステップＳ７１を含む表示制御ＣＰＵの処理）は、前記待機画面を表示するときに、前記画像データ記憶手段から前記識別情報の画像データを読み出して前記表示メモリ手段に展開して、前記表示メモリ手段の内容を更新することを、前記表示プロセッサ手段に指示する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の遊技機によれば、各フレーム期間内において、表示プロセッサ手段が指示された画像を生成し終えてからフレーム期間が終了するまで残り時間に識別情報の画像を順次更新する。従って、画像データが破損した場合でも、画像生成動作自体に悪影響を与えることなく、早急に正常データに復帰させることができる。また、更新・未更新の状態を記憶するので、１フレーム期間内の残り時間で全ての画像データを転送できない場合でも、画像データを複数フレームの残り時間で順次更新することが可能となる。
【００１１】
また、請求項２に記載の遊技機によれば、識別情報の停止時、例えば、変動している状態から停止したときや、識別情報が停止しているときに、更新条件が成立して、更新手段による画像データの更新を行う。従って、稼働又は非稼働の遊技機においても、各フレーム期間の残り時間に画像データが転送され、表示メモリ手段上の識別情報は正常なデータを維持することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の遊技機によれば、待機画面を表示するときに、更新条件が成立し、更新手段による画像データの更新を行う。待機画面を表示するときは、遊技者がいないので、画面が乱れたり・ブランクになってもさほど問題が無く、すべての識別情報を一度に更新することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態にかかるパチンコ遊技機を詳細に説明する。
パチンコ遊技機（遊技機）１は、図１に示すように、遊技盤（ゲージ盤）２と、遊技盤２を支持固定する遊技機用枠（台枠）３とから構成されている。遊技盤２には、ほぼ円形状の遊技領域が形成され、この遊技領域のほぼ中央位置には、表示装置４が設けられている。
【００１４】
表示装置４は、液晶表示装置、ＥＬ（Electro Luminescence）、またはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）などを用いて構成される。普通可変入賞球装置６に遊技球が入賞することが実行条件となる変動表示ゲーム（特図ゲーム）において、表示装置４は、数字、文字、絵柄等から構成され、各々が識別可能な複数種類の識別情報として機能する特別図柄を、複数の表示領域にて変動表示可能に表示する。表示装置４により行われる特図ゲームでは、特別図柄の変動表示を開始した後、一定時間が経過すると、各表示領域における特別図柄の変動表示結果を所定の順序で導出表示し、確定図柄（最終停止図柄）を停止表示する。そして、確定図柄の組合せ（停止図柄態様）が所定の特定表示結果（大当り）となったときに、このパチンコ遊技機１は、特定遊技状態（大当り遊技状態）となる。
【００１５】
表示装置４の下側には、普通可変入賞球装置（始動入賞口）６が配置されている。普通可変入賞球装置６の下側には、特別可変入賞球装置（大入賞口）７が配置されている。特別可変入賞球装置７は、普通可変入賞球装置６への入賞タイミングに基づいて特図ゲームが行われた結果、大当りとなった場合に前面に設けられた開閉板の開成動作を行う。また、遊技機用枠３の左右上部位置には、効果音等を再生出力するためのスピーカ８Ｌ、８Ｒが設けられており、さらに遊技領域周辺部には、遊技効果ランプ９が設けられている。
【００１６】
パチンコ遊技機１には、図２に示すような主基板１１と、表示制御基板１２とが搭載されている。
【００１７】
主基板１１には、普通可変入賞球装置６、特別可変入賞球装置７等への遊技球の入賞等を検出するための各入賞口スイッチ７０からの配線が接続されている。
【００１８】
主基板１１は、パチンコ遊技機１における遊技の進行を制御するための各種回路を備え、遊技の進行・状態を制御すると共に、表示制御基板１２に、表示制御コマンドを送出して、遊技状態に応じた表示を行わせる。
【００１９】
主基板１１は、例えば、遊技制御用マイクロコンピュータ（マイコン）１００とスイッチ回路１０７を備える。
スイッチ回路１０７は、各入賞口スイッチ７０からの検出信号を取り込んで、遊技制御用マイコン１００に伝送する。
遊技制御用マイコン１００は、遊技制御プログラムを実行し、各入賞口スイッチ７０からの検出信号に基づいて、パチンコ遊技を制御し（一般には、特図ゲーム、普通図ゲーム、賞球の払い出し等を制御するものであり、例えば１チップマイコンから構成され、遊技制御ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、遊技制御ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、及びＩ／Ｏ（Input/Output）ポート１０４、これらを接続するバスＢ１等を含んでいる。
【００２０】
遊技制御ＣＰＵ１０１は、遊技制御用マイコン１００の中枢を成し、遊技制御ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムと各入賞口スイッチ７０からの検出信号に従って、遊技の進行、表示制御基板１２への表示コマンドの送信、等の処理を行う。
遊技制御ＲＯＭ１０２は、ゲーム制御用のプログラムや固定データを記憶する。
ＲＡＭ１０３は、遊技制御ＣＰＵ１０１のワークメモリとして機能する。Ｉ／Ｏポート１０４は、この遊技制御用マイコン１００と表示制御基板１２或いはスイッチ回路１０７との通信を行う。バスＢ１は、アドレスバス、制御バス、データバスを備える内部バスである。
【００２１】
図２に示す表示制御基板１２は、主基板１１の制御下に、表示装置４による様々な表示を制御するためのものである。
【００２２】
表示制御基板１２は、図２に示すように、表示制御ＣＰＵ２０１と、表示制御ＲＯＭ２０２と、ワークＲＡＭ２０３と、ビデオディスプレイプロセッサ（以下、ＶＤＰ：Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）２０４と、ＣＧＲＯＭ２０５と、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）２０６と、を備えている。
【００２３】
表示制御ＣＰＵ２０１と表示制御ＲＯＭ２０２とワークＲＡＭ２０３とＶＤＰ２０４とは、ＣＰＵバスＢ２で接続されている。
ＣＧＲＯＭ２０５とＶＤＰ２０４とはＣＧバスＢ３で接続されている。
【００２４】
表示制御ＲＯＭ２０２は、表示制御ＣＰＵ２０１によって利用される表示制御用の各種制御プログラム及び制御データ等を格納する半導体メモリである。具体的には、表示制御ＲＯＭ２０２は、表示制御ＣＰＵ２０１が実行する表示制御動作の動作プログラムを格納する。この表示制御動作は、表示対象の画像を形成する動作と、表示する画像を形成するために必要となる要素データをＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送・伸張・展開する動作を含む。
【００２５】
また、本実施の形態においては、表示画像を形成するために使用する画像データのうち、特別図柄（識別情報）の画像データと、一部のキャラクタ画像の画像データとをＶＲＡＭ２０６上に常駐させる。表示制御ＲＯＭ２０２はこれらの画像データと、その画像データをＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６の転送・伸張・展開するのに要する時間とを対応付ける図４に示すような常駐画像データテーブルＴ１を記憶する。
【００２６】
ワークＲＡＭ２０３は、表示制御ＣＰＵ２０１の作業領域として機能する。
このワークＲＡＭ２０３上には、図５に示すような更新テーブルＴ２が形成される。この更新テーブルは、図４に示した常駐画像データテーブルＴ１に、その画像データが更新済みであるか否かを示す情報が付加されたテーブルである。常駐画像データテーブルＴ１にリストされている画像データは、周期的にＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送・伸張・展開される。このテーブルは各転送サイクルにおいて、その画像データが転送・伸張・展開されたか、まだ、されていないかを示すデータである。
【００２７】
図３に示すＶＤＰ２０４は、画像表示を行うための表示装置制御機能及び高速描画機能を有し、表示制御ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、描画処理を行って、描画した画像を表示装置４に表示する。
【００２８】
ＶＤＰ２０４は、これらの機能を実現するために、ＣＰＵＩ／Ｆ２２１、アトリビュートＲＡＭ２２２、ＣＧバスＩ／Ｆ２２３，内部バスＢ４、描画制御部２２４、ＶＲＡＭＩ／Ｆ２２５，データ転送制御部２２６、表示制御部２２７を備える。
【００２９】
ＣＰＵＩ／Ｆ２２１は、表示制御ＣＰＵ２０１との通信Ｉ／Ｆである。
アトリビュートＲＡＭ２２２は、ＣＰＵＩ／Ｆ２２１を介して表示制御ＣＰＵ２０１がアクセス可能なＲＡＭであり、キャラクタを描画するためのパラメータであるアトリビュートやＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６へ転送する対象の画像データを特定するデータ、さらには、表示制御ＣＰＵ２０１からの指示（コマンド）を格納するメモリである。
【００３０】
ＣＧバスＩ／Ｆ２２３は、ＣＧＲＯＭ２０５との通信を行うためのバスＩ／Ｆである。
描画制御部２２４は、ＣＧＲＯＭ２０５から読み出したキャラクタに様々なエフェクト処理を施して任意の位置に展開（描画）することにより、表示対象画像を生成するためのものであり、アトリビュートＲＡＭ２２２に設定されているアトリビュートを解析する機能、半透明処理・輝度処理・拡大縮小処理などを行う画像処理機能、展開位置のアドレスを生成する機能、ＶＲＡＭＩ／Ｆ２２５を介してＶＲＡＭ２０６に表示対象データを書き込む機能などを備える。
【００３１】
ＶＲＡＭＩ／Ｆ２２５は、ＶＲＡＭ２０６との間で通信を行うためのＩ／Ｆである。
【００３２】
データ転送制御部２２６は、ＶＤＰ２０４と外部回路との間、及び、ＶＤＰ２０４の内部回路間のデータ転送を制御する。特に、この実施の形態では、ＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６への画像データの転送・伸張・展開を実行する。
【００３３】
表示制御部２２７は、ＶＲＡＭＩ／Ｆ２２５を介してＶＲＡＭ２０６（のうち表示対象画像の画像データが格納されているフレームバッファ領域）をアクセスして表示データ（ＲＧＢ輝度信号）を読み出し、ＲＧＢ輝度信号で定義される画像を表示する駆動信号を供給してＬＣＤから構成される表示装置４を駆動する。この表示制御部２２７は、画像の表示に関して、表示制御ＣＰＵ２０１，ＶＤＰ２０４，表示装置４の動作タイミングを同期させるため、垂直同期信号（Ｖｓｙｎｃ）、水平同期信号（Ｈｓｙｎｃ）などを生成して、供給する。
【００３４】
ＣＧＲＯＭ２０５は、いわゆるキャラクタジェネレータであり、互いに異なる表示対象画像（表示要素画像）を予め記憶している。ＣＧＲＯＭ２０５は、マスクＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等から構成され、比較的動作の遅いメモリ素子である。
ＣＧＲＯＭ２０５は、図６に示すような特別図柄の画像データと、図７に示すような様々なキャラクタの画像データとを格納する。
【００３５】
ＶＲＡＭ２０６は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ等から構成され、表示対象画像を格納するメモリであり、ＣＧＲＯＭ２０５と比較すると、動作速度が速い。ＶＲＡＭ２０６は、機能的には、図８に示すように、表示対象画像を格納するフレームバッファエリア２６１、ＶＤＰ２０４のワークエリアとして機能するエリア２６２、表示画像を形成するために予め特別図柄の画像データが転送されて展開されているエリア２６３、表示画像を形成するために使用する様々なキャラクタ画像（特別図柄以外の画像）の画像データが転送されて展開されているエリア２６４とを備える。
【００３６】
表示制御ＣＰＵ２０１は、遊技制御ＣＰＵ１０１からの指示に従って、表示制御ＲＯＭ２０２に格納されている動作プログラムを実行し、表示動作を制御する。
【００３７】
具体的には、表示制御ＣＰＵ２０１は、ＶＤＰ２０４に、ＣＧＲＯＭ２０５に格納されている画像データをＶＲＡＭ２０６に転送させる機能と、ＶＲＡＭ２０６上の画像データを用いて、表示対象画像を形成させる機能を有する。
【００３８】
この点を図９と図１０を参照して概略的に説明する。
まず、パチンコ遊技機１の電源が投入される（電源２１がオン）と、図９に示すように、表示制御ＣＰＵ２０１は、初期設定動作を実行する。この初期設定動作において、表示制御ＣＰＵ２０１は、図４に示した常駐対象画像テーブルＴ１にリストアップされている画像データをＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送することをＶＤＰ２０４に指示する（画像展開手段）。ＶＤＰ２０４は、指示に従って、テーブルＴ１にリストアップされている画像データを図８に示すようにＶＲＡＭ２０６の特別図柄展開エリア２６３とキャラクタ展開エリア２６４とに転送・展開する。また、画像データが圧縮されている場合は、伸張してＶＲＡＭ２０６に展開する。
【００３９】
初期設定動作終了後、通常動作に移り、表示制御ＣＰＵ２０１は、表示対象画像を形成することを指示する。ＶＤＰ２０４は、指示に従って、ＶＲＡＭ２０６上に展開されている画像データを用いて、表示対象画像を作成し、表示装置４に表示する。なお、ＶＲＡＭ２０６上に未展開の画像データについては、ＣＧＲＯＭ２０５から転送展開して表示画像の生成に使用する。
【００４０】
その一方で、表示制御ＣＰＵ２０１は、図４に示した常駐対象画像テーブルＴ１にリストアップされている画像データをＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に順次転送することをＶＤＰ２０４に指示する。ＶＤＰ２０４は、指示に従って、テーブルＴ１にリストアップされている画像データを図８に示すようにＶＲＡＭ２０６の特別図柄展開エリア２６３とキャラクタ展開エリア２６４とに転送・伸張・展開し、ＶＲＡＭ２０６上の画像データを更新する。
【００４１】
この表示画像生成動作及び更新動作の概略を、図１０を参照して説明する。
まず、表示制御ＣＰＵ２０１は、ＶＤＰ２０４の表示制御部２２７が発生する垂直同期信号（Ｖｓｙｎｃ）が規定する１フレーム（表示フレーム）期間（時間）が開始すると、（１）今から形成する表示画像を構成する画像データのうち、ＶＲＡＭ２０６上に未展開のものをＶＲＡＭ２０６に転送・展開するように、ＶＤＰ２０４に指示する。ＶＤＰ２０４は、指示に従って、不足していた画像データをＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送・伸張・展開する。
（２）ＶＤＰ２０４は、処理が終了すると、表示制御ＣＰＵ２０１に終了割込信号を発行する。表示制御ＣＰＵ２０１は、この終了割込信号を受信する（終了信号受信手段）。
【００４２】
（３）  続いて、表示画像を形成するために、表示画像を構成する画像データを特定する情報、各画像データのサイズや位置を特定する情報、即ち、アトリビュートを、ＶＤＰ２０４に指示する（表示位置指定手段）。ＶＤＰ２０４は、アトリビュートに従った設定を行う。
【００４３】
（４）  続いて、表示制御ＣＰＵ２０１は、画像の生成開始をＶＤＰ２０４に指示する（画像生成指示手段）。ＶＤＰ２０４は、指示に従って、画像生成を開始する。
【００４４】
（５）  ＶＤＰ２０４は、画像生成処理が終了すると、表示制御ＣＰＵ２０１に画像生成終了割込信号を発行する。表示制御ＣＰＵ２０１は、この画像生成終了割込信号を受信する。
【００４５】
（６）  この画像生成終了割り込み信号の受信から、フレーム期間の終了（次の垂直同期信号の発行）までの期間は、１フレーム期間内での画像生成期間の残り時間（期間）である。表示制御ＣＰＵ２０１は、この期間に、ＶＲＡ２０６Ｍ上に常駐している画像データを更新する。
【００４６】
まず、表示制御ＣＰＵ２０１は、ワークＲＡＭ２０３上に形成している更新情報テーブルＴ２を参照して、未更新状態の画像データを特定し、さらに、今回のフレーム期間中の残り時間で転送できる画像データを特定し、特定した画像データの更新をＶＤＰ２０４に指示する。ＶＤＰ２０４は、指示に従って、ＶＲＡＭ２０６上の画像データを更新する。
【００４７】
その後、垂直同期信号が発行されて、表示制御ＣＰＵ２０１がこれを受信する（定期信号受信手段）。これにより、次の、フレーム期間が開始する。
【００４８】
図２に示す電源回路２１には、外部より交流電力が供給されており、オンされると、外部からの交流電圧を変圧・整流・平滑化して、パチンコ遊技機１内の回路に直流電圧を供給する。
【００４９】
次に、上記構成のパチンコ遊技機１の動作を説明する。
【００５０】
パチンコ遊技機１の電源投入時、電源装置２１から各部に電力の供給が開始されると、遊技制御用マイコン１００とＣＰＵ表示制御ＣＰＵ２０１とは、電源リセットされ、所定のイニシャライズ処理を行う（ステップＳ１１）。
遊技制御用マイコン１００が行うイニシャライズ処理は従来と同様である。
【００５１】
一方、表示制御ＣＰＵ２０１は、図１１に示す処理を開始し、まず、イニシャライズ処理を実行する（ステップＳ１１）。このイニシャライズ処理の中で、図４に示す常駐画像データテーブルＴ１に基づいて、ワークＲＡＭ２０２上に更新テーブルＴ２を生成する。更新テーブルＴ２の転送済み・未転送フラグは全て未転送を示すものとする。
【００５２】
イニシャライズ処理を終了すると、表示制御ＣＰＵ２０１は、転送制御データに従って、特別図柄及び所定のキャラクタ画像をＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送することをＶＤＰ２０４のアトリビュートＲＡＭ２２２に書き込む（ステップＳ１２）。転送対象となるキャラクタ画像は、使用される頻度が高く、ＶＲＡＭ２０６上に常駐させておいた方が以後の表示画像の形成上、効率が良いものである。表示制御ＣＰＵ２０１は、具体的には、転送の指示コマンドと転送対象の特別図柄やキャラクタを特定するアトリビュートをアトリビュートＲＡＭ２２２に書き込む。
【００５３】
その後、表示制御ＣＰＵ２０１は他の処理（ステップＳ１３）に移る。
【００５４】
一方、ステップＳ１２での指示に応答して、ＶＤＰ２０４（特に、データ転送制御部２２６）は、ＣＧＲＯＭ２０５に格納されている特別図柄及び指定されたキャラクタ画像を順次読み出して、ＶＲＡＭの特別図柄展開領域とキャラクタ画像展開領域とに伸長・展開して格納する（ステップＳ２１）。
【００５５】
ＶＤＰ２０４は、この段階では、変動表示装置４の常時画像が若干乱れても、さほど、大きな問題とならない。このため、連続する複数フレーム期間にわたって、一気に画像データの転送処理を実行する。
【００５６】
ＶＤＰ２０４は、指示された全特別図柄及び全キャラクタ画像について、転送・伸長・展開を終了すると、転送終了割込信号を表示制御ＣＰＵ２０１にバスＢ２を介して送信する（ステップＳ２２）（終了信号受信手段）。
【００５７】
表示制御ＣＰＵ２０１は、転送終了割込信号を受信すると、ステップＳ１２の指示が適切に受け付けられたものと判断する。一方、転送指示を発行してから、電源投入時処理の終了時までに転送終了割込信号を受信できない場合にはステップＳ１２の処理を再実行する等の処理を行う。その後は、表示制御ＣＰＵ２０１は通常時の動作に移る。
【００５８】
電源投入時の所定の処理を終了すると、主基板１１も表示制御基板１２も通常時の動作に移る。
【００５９】
この状態では、パチンコ遊技機１の右下位置に設けられたハンドルを操作することにより、遊技領域中に遊技球が発射される。主基板１１の遊技制御用マイコン１００は、スイッチ回路１０７の出力から、遊技球が普通可変入賞球装置６に入賞したことを検出すると、乱数値を発生し、得られた乱数値を保留情報として記憶する。
【００６０】
遊技制御用マイコン１００は、保留情報を順次読み出して、読み出した保留情報に対応する特図ゲームを実行する。すなわち、乱数値から、大当りとするかハズレとするかを決定し、大当りとするかハズレとするかの別に応じて、特別図柄の表示結果（最終停止図柄）の組み合わせを決定する。
【００６１】
遊技制御用マイコン１００は、表示制御基板１２（表示制御ＣＰＵ２０１へ）へ、特図ゲームを開始することと最終停止図柄と変動パターンとを指定する制御コードとを指示する変動開始コマンドを送信する。
【００６２】
表示制御ＣＰＵ２０１は、遊技制御用マイコン１００から供給される変動開始コマンドに応じて、表示すべき画像を特定するためのアトリビュートをアトリビュートＲＡＭ２２２に書き込む。ＶＤＰ２０４は、書き込まれたアトリビュートに従って、ＣＧＲＯＭ２０５から画像を読み出して、展開し、表示画像を形成し、表示装置４に表示し、識別情報の変動と停止を表示する。
【００６３】
変動表示された特別図柄の最終停止図柄が、大当り図柄（３つの特別図柄の図柄が揃った状態）であれば、パチンコ遊技機１は大当り状態（特定遊技状態）となり、特別可変入賞球装置７の開閉板が一定時間又は一定数の遊技球が入賞するまで開成し、Ｖ入賞を条件に開閉を一定サイクル繰り返す。一方、最終停止図柄が、ハズレ図柄であれば、特別可変入賞球装置７の開閉板の開成等は行わない。
【００６４】
このような遊技処理を行うため、表示制御ＣＰＵ２０１は、図１２に示す表示画像形成処理及び画像データ転送処理を繰り返して実行する。
まず、表示制御ＣＰＵ２０１は、ＶＤＰ２０４の表示制御部２２７が発生する垂直同期信号（Ｖｓｙｎｃ）を受信すると（定期信号受信手段）、この垂直同期信号が指示する新たな１表示フレーム期間の開始時からの経過時間を計時するために、内部タイマをリセットして、新たなカウントを開始する（ステップＳ３１）。
続いて、次の表示フレームで表示する画像を形成するための、アトリビュートの作成を行う（ステップＳ３２）。このアトリビュートは、画像形成に使用する画像を特定する情報、その画像の表示位置・サイズ、エフェクト（透明度等）を特定するための情報である。
表示制御ＣＰＵ２０１は、アトリビュートが完成すると、ＶＤＰ２０４に、生成したアトリビュートをＶＤＰ２０４に送信する（アトリビュートＲＡＭ２２２に書き込む）（ステップＳ３３）（表示位置指定手段）。
さらに、表示制御ＣＰＵ２０１は、表示画像作成指示をＶＤＰ２０４に送信し（ステップＳ３３）（画像生成指示手段）、以後、ＶＤＰ２０４からの描画終了割込信号の受信を待機する（ステップＳ３４）。
【００６５】
ＶＤＰ２０４（特に描画制御部２２４）は、アトリビュートＲＡＭ２２２に記録された情報に従って、ＶＲＡＭ２０６に格納されている特別図柄とキャラクタ画像とを用いて、ワークエリアを利用して表示対象画像を生成する（ステップＳ４１）。なお、ＶＲＡＭ２０５上に存在しない画像データを使用する場合には、ＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送・展開してから使用する。
ＶＤＰ２０４（描画制御部２２４）は、指示された画像の形成を終了すると、描画終了割込信号を表示制御ＣＰＵ２０１にバスＢ２を介して送信する（ステップＳ４２）。
【００６６】
これで、１フレーム期間内の画像形成処理が終了し、以後、該フレーム期間の終了までは残り時間となる。前述のように、この発明では、この残り時間にＶＲＡＭ２０６上に常駐している画像データを更新する。
まず、表示制御ＣＰＵ２０１は、ワークＲＡＭ２０３上に形成している更新情報テーブルに従って、未更新状態の画像データを特定する（ステップＳ３５）（未更新データ特定手段）。
次に、ステップＳ３５で特定した未更新画像データのうち、この表示フレーム期間中の残り時間（１表示フレーム期間−内部タイマの計測時間）で転送できる画像データを特定し、特定した画像データの更新を指示する（特定した画像データを特定する情報とＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に画像データを転送することの指示をＶＤＰ２０４のアトリビュートＲＡＭ２２２に書き込む）（ステップＳ３６）（画像更新指示手段）。
【００６７】
一方、ステップＳ３６での指示に応答して、ＶＤＰ２０４（特に、データ転送制御部２２６）は、ＣＧＲＯＭ２０５に格納されている特別図柄及びキャラクタ画像のうち指示されたものを、ＶＲＡＭ２０６の特別図柄展開エリア２６３とキャラクタ画像展開エリア２６４とに転送・伸長・展開して格納する（ステップＳ４３）。
【００６８】
ＶＤＰ２０４は、指示された全特別図柄及び全キャラクタ画像について、転送・伸長・展開を終了すると、転送終了割込信号を表示制御ＣＰＵ２０１にバスＢ２を介して送信する（ステップＳ４４；終了信号受信手段）。
表示制御ＣＰＵ２０１は、転送終了割込信号を受信すると、ステップＳ１２の指示が適切に実行されたものと判断し、ワークＲＡＭ２０３上の更新データを更新する（今回、転送を指示した画像データについて更新された旨の情報をセットする）（ステップＳ３７）。
【００６９】
その後、ＶＤＰ２０４の表示制御部２２７から新たな表示フレームの開始を示すＶｓｙｎｃ信号が出力されると、処理はステップＳ３１に戻る。
【００７０】
なお、上述とは別の処理で、ＶＲＡＭ２０６上の常駐データの更新が一巡したことを検出すると（例えば、最後の画像データを更新した後に）、更新テーブルＴ２の更新済みフラグを「未」にリセットする。
【００７１】
以上説明したように、この実施の形態によれば、電源投入時に、使用頻度の高い画像データをＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送し、常駐させておくので、表示画像形成時に、画像データを転送・伸張・展開する処理量を抑えることができ、処理負担を抑えることができる。
また、一度ＶＲＡＭ２０６上に展開した常駐画像データを定期的に更新するので、静電気などの原因でＶＲＡＭ２０６上の画像データが破損した場合でも、迅速に正常状態に復帰できる。
また、各フレーム期間のうち、表示制御ＣＰＵ２０１とＶＤＰ２０４とが画像を形成し終わった後の残り時間に更新処理を行うので、処理負担が実質的に増加しない。
また、各フレーム期間の残り時間で更新できる量だけを更新するので、１つの画像データが複数フレームにまたがって更新されるようなこともない。
【００７２】
（変形例）
上記第１の実施の形態においては、初期設定期間終了後、ＶＲＡＭ２０６上の常駐画像データを更新したが、常駐画像データを更新するタイミングは任意である。
【００７３】
例えば、図１３に示すように、始動入賞口６に遊技球が入賞して、特別図柄の変動表示が行われているようなＶＤＰ２０４の処理負担が大きい期間には、常駐画像データを更新しないようにしてもよい。即ち、特別図柄が変動していない期間、或いは、転動中から停止状態に変わろうとしている期間にのみ、ＶＲＡＭ２０６上の常駐画像データの更新処理を行うようにしてもよい。この場合、表示制御ＣＰＵ２０１は、図１４に示すように、特別図柄が変動中であるか否か（或いは、変動速度が基準値以下であるか否か）を、例えば、特別図柄の変動表示の制御に使用するフラグのオン・オフや表示制御データに基づいて判別し、停止中（又は低速状態）であれば、ステップＳ３５〜Ｓ３７の更新処理を行い、変動中（中・高速状態）であれば、ステップＳ３５〜Ｓ３７をスキップするようにすればよい。このような構成によれば、特別図柄が停止しているときに、更新条件が成立して、ＶＲＡＭ２０４上の画像データが更新され、パチンコ遊技機１の稼働又は非稼働においても、各フレーム期間の残り時間に画像データが転送され、表示メモリ手段上の識別情報は正常なデータを維持することができる。
【００７４】
また、通常のパチンコ遊技機１は、所定時間以上遊技が成されないときには、デモ画面（デモンストレーション画面）を表示する機能を備える。このデモ画面表示時に、ＶＲＡＭ２０６上の常駐画像データの更新処理を行うようにしてもよい。この場合、表示制御ＣＰＵ２０１は、図１５に示すように、デモ画面の表示中であるか否かを、例えば、表示制御データに基づいて判別し、表示中であれば、更新処理を行い、非表示中であれば、更新処理をスキップするようにすればよい。さらに、デモ画面が表示されている状態では、遊技者がおらず、表示が乱れてもさほど影響がないため、ステップＳ１２と同様に、１フレーム期間の残り時間で転送できる量に限らず、全常駐データの更新をＶＤＰ２０４に指示するようにしてもよい。
【００７５】
上記変形例で示した構成によれば、例えば、図１６に示すように、表示が順次変化する場合に、（ｂ）の停止時、（ｃ）、（ｅ）の停止中、（ｆ）の待機状態などにおいて、ＶＲＡＭ２０６上の常駐画像データの更新処理が行われることになる。
【００７６】
なお、ＣＧＲＯＭ２０５にデータを圧縮して格納しておき、ＶＲＡＭ２０６上に伸張して展開するようにしてもよい。例えば、ＣＧＲＯＭ２０５にスプライト画像やＭＰＥＧ形式の動画等を圧縮して記憶しておき、各フレーム内で画像の生成処理が終了した後の残り時間に、ＶＲＡＭ２０６に転送・伸張・展開するようにしてもよい。データが圧縮されている場合には、圧縮されていない場合よりも更にＶＲＡＭ２０６への展開に時間がかかるが、上記方法によれば、予め各フレーム内の残り時間に画像データを展開しておくので、各フレームで画像データの転送・展開に要する時間を抑えて、画像の生成・合成に十分な時間を割くことができる。
【００７７】
なお、特別図柄の画像データを各フレーム内の残り時間にＣＧＲＯＭ２０５からＶＲＡＭ２０６に転送・展開しておく例を中心に説明したが、任意の演出画像（望ましくは、使用頻度の高いもの）、例えば、背景の画像や、キャラクタの画像を特別図柄と共に定期的に更新するようにしてもよい。
【００７８】
上述した装置構成、ブロック構成、フローチャート、表示例は、例示であり、任意に変更及び修正が可能である。
【００７９】
また、上述した実施の形態では、パチンコ遊技機１を用いてこの発明を説明したが、パチンコ遊技機に限られず、チェック対象のＲＯＭと表示装置とを備えたスロット機、家庭用ゲーム機、アーケード用ゲーム機、携帯ゲーム機、パソコンによるゲーム等の他の遊技機においても、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態におけるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】システム構成例を示すブロック図である。
【図３】表示制御基板の構成例を示す図である。
【図４】図３の表示制御ＲＯＭに格納される常駐画像データテーブルＴ１の例を示す図である。
【図５】図３のワークＲＡＭに格納される更新テーブルの例を示す図である。
【図６】図３のＣＧＲＯＭに格納される特別図柄の例を示す図である。
【図７】図３のＣＧＲＯＭに格納されるキャラクタの例を示す図である。
【図８】図３に示すＶＲＡＭの機能構成を示す図である。
【図９】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの動作を例示するタイミングチャートである。
【図１０】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの動作を例示するタイミングチャートである。
【図１１】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの電源投入時の動作例を示すフローチャートである。
【図１２】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの通常時の動作例を示すフローチャートである。
【図１３】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの動作の変形例を示すタイミングチャートである。
【図１４】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの図１３に対応する動作例を示すフローチャートである。
【図１５】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの動作の変形例を示すフローチャートである。
【図１６】表示制御ＣＰＵとＶＤＰの動作の変形例を説明するための表示の変化の例を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
１  …  パチンコ遊技機
２  …  遊技盤
３  …  遊技機用枠
４  …  表示装置
５ａ〜５ｄ  …  通過部材
６  …  普通可変入賞球装置
７  …  特別可変入賞球装置
８Ｌ、８Ｒ  …  スピーカ
９  …  ランプ
【図１】
2005177088.tif 000003
【図２】
2005177088.tif 000004
【図３】
2005177088.tif 000005
【図４】
2005177088.tif 000006
【図５】
2005177088.tif 000007
【図６】
2005177088.tif 000008
【図７】
2005177088.tif 000009
【図８】
2005177088.tif 000010
【図９】
2005177088.tif 000011
【図１０】
2005177088.tif 000012
【図１１】
2005177088.tif 000013
【図１２】
2005177088.tif 000014
【図１３】
2005177088.tif 000015
【図１４】
2005177088.tif 000016
【図１５】
2005177088.tif 000017
【図１６】
2005177088.tif 000018