(57)【要約】  【課題】  形態を変えながら移動する像を表す動画を生成する動画生成装置であって、簡便に利用できるものを提供する。  【解決手段】  動画生成装置(1)は、操作部(11)、表示部(12)のほか、画像を読み取る画像読取部(13)、読み取った画像から像を抽出する像抽出部(14)、形態の異なる２つの像の間の形態の像をモーフィングによって生成するとともに、生成した像を２つの像の間の位置に設定する動画生成部(17)を備える。動画生成装置(1)は、使用者が描いた像を画像として読み取って抽出するとともに、各像の位置を操作部(11)を介して指定されて、動画生成部(17)によって動画を生成する。使用者は表示部(12)に表示される動画を見ながら、像の順番や位置を変更することができる。生成した動画を通信部(15)より他の装置に送信することも可能である。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
形態を変えながら移動する像を表す動画を生成する動画生成装置において、
形態の異なる像が描かれた画像を読み取って、読み取った画像から各像を抽出するとともに、各像の移動過程上の順番と位置を指定されて、
順番が隣り合う２つの像から成る組の各々について、それらの像の位置および形態に基づいて、それらの像の間に位置し、かつ、それらの像の形態の間の形態を有する１つ以上の像を生成することにより、像の形態が次第に変わる動画を生成することを特徴とする動画生成装置。
【請求項２】
生成した動画を他の装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の動画生成装置。
【請求項３】
１つの画像から１つの像のみを抽出することを特徴とする請求項１に記載の動画生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、形態を変えながら移動する像を表す動画を生成する動画生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータでは、操作が所定時間なされないときに、形態を変えながら移動する像を表す動画を表示することにより、表示画面の焼け付き防止や、表示内容の秘匿を図ることが行われている。このような動画はスクリーンセーバと呼ばれている。近年では、携帯式電話機にも表示器が備えられており、スクリーンセーバは携帯式電話機でも利用されている。
【０００３】
スクリーンセーバはインターネットを介しても提供されており、使用者は好みのものを選択して利用することができる。しかし、使用者の好みは多岐にわたるため、自己の好みに合ったスクリーンセーバを得られない使用者も多く、また、他人とは異なる独自のスクリーンセーバを使いたいという使用者も多い。
【０００４】
形態の異なる２つの図形の間の形態を有する図形を、２つの図形の形態に基づいて生成する技法が開発されている。この技法はモーフィングと呼ばれ、形態が滑らかに変化する像を表す動画の作成に利用されている（例えば特開２００１−１７５８８１号参照）。
【特許文献１】特開２００１−１７５８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
モーフィングは、スクリーンセーバのように、形態を変えながら移動する像を表す動画の作成にも利用可能であると期待される。しかしながら、モーフィングの基礎となる像の入力や像の移動経路の特定を簡単に行うことが可能な動画生成装置は提案されておらず、携帯式電話機の使用者をはじめとする一般の人々は、そのような動画を自身で作成することができないのが現状である。
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、形態を変えながら移動する像を表す動画を生成する動画生成装置であって、簡便に利用することができるものを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、形態を変えながら移動する像を表す動画を生成する動画生成装置において、形態の異なる像が描かれた画像を読み取って、読み取った画像から各像を抽出するとともに、各像の移動過程上の順番と位置を指定されて、順番が隣り合う２つの像から成る組の各々について、それらの像の位置および形態に基づいて、それらの像の間に位置し、かつ、それらの像の形態の間の形態を有する１つ以上の像を生成することにより、像の形態が次第に変わる動画を生成するようにする。
【０００８】
この動画生成装置では、使用者は、形態の異なる複数の像を描いて、それらを読み取らせるとともに、各像の順番と位置とを指定するだけで、スクリーンセーバとして利用可能な動画を得ることができる。動画を構成する像のうち、読み取ったもの以外はモーフィングによって生成することが可能であり、描いておく像は少なくてよい。なお、像の形態には、輪郭等の像の形状のほか、像の色および模様も含まれる。
【０００９】
この装置では、モーフィングを行う手段のほか、画像を読み取る手段と順番や位置を指定するための手段が必要であるが、キーボードやマウスを有するパーソナルコンピュータにモーフィングのためのプログラムをもたせ、これにイメージスキャナを接続すれば、これらの手段が揃う。また、複写機やファクシミリ装置は、画像を読み取る機能と数値の入力を受け付ける機能を有しているから、これらの機能を上記手段として利用することが可能であり、複写機やファクシミリ装置にモーフィングの機能をもたせるだけで、この動画生成装置とすることもできる。
【００１０】
生成した動画を他の装置に送信するようにするとよい。例えば、携帯式電話機に送信するようにすれば、その使用者は、独自のスクリーンセーバを容易に得ることができるようになる。
【００１１】
１つの画像から１つの像のみを抽出するようにしてもよい。このようにすると、画像を読み取らせる順序によって像の順番を指定することができて、操作が一層簡単になる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の動画生成装置によれば、使用者は、簡単な操作で、スクリーンセーバとして利用可能な動画を得ることができる。得られる動画は、使用者の描いた像の形態や使用者が指定した像の位置によって異なるものとなり、使用者は独自の動画を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形態の動画生成装置が生成する動画の例を図１に示す。この動画は、初期の形態を有する像Ｆ１が、形態を次第に変えながら移動して像Ｆ２となり、さらに形態を次第に変えながら移動して像Ｆ３となる変化を表すものである。像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３は使用者が描いたものを読み取ったものであり、また、像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の順番および表示画面１０内における像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の位置は使用者が指定したものである。
【００１４】
なお、図１において像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３に付した斜線の有無および種類は、色および模様を模式的に表したものであり、像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の形態は、形状（輪郭）のみならず、色および模様の面でも変化する。
【００１５】
本実施形態の動画生成装置１の構成を図２に模式的に示す。動画生成装置１は、操作部１１、表示部１２、画像読取部１３、像抽出部１４、通信部１５、記憶部１６、動画生成部１７、および制御部１８より成る。操作部１１は、使用者によって操作されるキー、マウス等より成り、使用者からの指示や入力を受け付ける。表示する像の位置は操作部１１を介して指定される。表示部１２は、例えば液晶パネルより成り、動画の生成に関する情報や、生成した動画を表示する。
【００１６】
操作部１１を介して像の位置を使用者が指定する様子を、図１に示した像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３を例にとって、図３に模式的に示す。使用者は、像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の中心に相当する表示部１２上の位置を指定する。位置の指定は、操作部１１の数値入力キーを操作して座標を入力することで行うことができるし、表示部１２に表示されるカーソルを上下左右に移動させる操作部１１のカーソル移動キーを操作し、カーソルが所望の位置にある状態で所定の決定キーを操作することで、行うこともできる。さらに、操作部１１のマウスを用いてカーソルを移動させて、マウスのボタンを操作して、行うことも可能である。
【００１７】
画像読取部１３は、原稿から画像を読み取るもので、例えばイメージスキャナで構成される。像抽出部１４は、画像読取部１３が読み取った画像から、背景以外の部分、すなわち原稿に描かれていた像を抽出する。上記の像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３は、画像読取部１３が読み取った画像から像抽出部１４が抽出したものである。
【００１８】
通信部１５は、不図示の通信ケーブルを介してインターネットやローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、ネット上の他の装置との間でデータを送受する。通信部１５は、また、公衆電話回線にも接続されており、電話機やファクシミリ装置と通信を行うことができる。
【００１９】
記憶部１６は、制御部１８が制御に用いるプログラムやパラメータを記憶しており、また、動画の形成に関する様々なデータを記憶する。これらのデータには、画像読取部１３が原稿から読み取った画像、像抽出部１４が画像から抽出した像、生成した動画等が含まれる。
【００２０】
動画生成部１７は、形態の異なる２つの像に基づいて、それらの間の形態を有する像を１つ以上生成するモーフィングの機能を有する。モーフィングを行うためのプログラムやパラメータも、記憶部１６に記憶されている。動画生成部１７は、像抽出部１４が抽出した像を用いてモーフィングを行い、生成した像に、モーフィングに用いた２つ像の表示画面内での位置に基づいて、それらの間の位置を設定する。
【００２１】
図１に示した例の場合、動画生成部１７は、像Ｆ１、Ｆ２の組と像Ｆ２、Ｆ３の組それぞれについて、モーフィングと、生成した像の位置の設定を行う。像Ｆ１、Ｆ２の組および像Ｆ２、Ｆ３の組についてのモーフィングの結果をそれぞれ、図４の（ａ）および（ｂ）に模式的に示す。
【００２２】
動画生成装置１では、使用者は、像を描いた原稿を用意して、像の順番および位置を指定するだけで、所望の動画を得ることができる。複数の像を個別の原稿に描いて、それらを順に画像読取部１３に読み取らせるようにすれば、読み取った順序で像の順番を特定することができて、像の順番を明示的に指定する必要がなくなる。また、像抽出部１４が画像のどの部位から順に像を抽出するかをあらかじめ定めておけば、複数の像を１つの原稿に描いた場合でも、像の順番を明示的に指定する必要がない。
【００２３】
動画生成装置１は、前述のように、通信部１５を備えており、携帯式電話機を含む他の装置に、生成した動画を送信することが可能である。したがって、使用者は、自身で動画生成装置１を所有していなくても、動画を得ることができる。
【００２４】
動画生成装置１における動画の生成処理の流れを図５に示す。なお、この処理は、１つの原稿に１つの像のみが描かれているときのものである。まず、使用者がセットした原稿から画像読取部１３によって画像を読み取り（ステップ＃５）、読み取った画像から像抽出部１４によって像を抽出する（＃１０）。次いで、その像の位置の指定を操作部１１を介して受け付け（＃１５）、他の原稿があるか否かを判定する（＃２０）。他の原稿があるときはステップ＃５に戻って、ステップ＃２０までの処理を繰り返す。
【００２５】
次いで、抽出した順番に従って２つの像から成る組を定め、動画生成部１７によって、それらの組ごとに、モーフィングを行って２つの像の間の形態を有する像を生成するとともに、生成した像の位置を設定して、動画を生成する（＃２５）。そして、生成した像を表示部１２に表示し（＃３０）、像の順番を変更する指示が操作部１１を介して与えられたか否かを判定する（＃３５）。順番の変更の指示が与えられたときは、操作部１１を介して順番の指定を受け付け、指定に応じて順番を変更して、ステップ＃２５に戻る。
【００２６】
順番の変更の指示が与えられなかったときは、像の位置を変更する指示が操作部１１を介して与えられたか否かを判定する（＃４５）。位置の変更の指示が与えられたときは、操作部１１を介して各像の位置の指定を受け付け、指定に応じて各像の位置を変更して、ステップ＃２５に戻る。
【００２７】
位置の変更の指示が与えられなかったときは、像を変更する指示が操作部１１を介して与えられたか否かを判定する（＃５５）。像の変更の指示が与えられたときは、ステップ＃５に戻って、最初から処理をやり直す。
【００２８】
像の変更の指示が与えられなかったときは、生成した動画を他の装置に送信する指示が操作部１１を介して与えられたか否かを判定する（＃６０）。送信の指示が与えられたときは、操作部１１を介して送信先の指定を受け付け（＃６５）、生成した動画を指定された送信先に通信部１５より送信する（＃７０）。送信の指示が与えられなかったときは、後に送信するために、生成した動画を記憶部７５に記憶する（＃７５）。
【００２９】
この処理では、使用者は、生成された動画を見ながら像の順番や位置の適否を判断することができる上、順番や位置を変更したいときには、直ちに指示を与えて、変更結果を確認することができる。したがって、所望の動画をきわめて容易に得ることができる。
【００３０】
動画生成装置１は、パーソナルコンピュータにイメージスキャナを組み合わせることで得られる。また、画像を読み取る機能と数値入力を受け付ける機能とをもつ複写機やファクシミリ装置を、動画生成装置１とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態の動画生成装置が生成する動画の例を模式的に示す図。
【図２】本発明の一実施形態の動画生成装置の構成を模式的に示すブロック図。
【図３】上記動画生成装置における像の位置の指定例を模式的に示す図。
【図４】上記動画生成装置における動画の生成のためのモーフィングの例を模式的に示す図。
【図５】上記動画生成装置における動画の生成処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３２】
１    動画生成装置
１１    操作部
１２    表示部
１３    画像読取部
１４    像抽出部
１５    通信部
１６    記憶部
１７    動画生成部
１８    制御部
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３  像
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３  像位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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