(57)【要約】【課題】画像形成手段として従来の電子写真装置を大きく改造することなく用い、高解像度の画像が形成されたＩＣメモリ入りプラスチックシートを高い生産性で製造することができるＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を提供すること。【解決手段】ＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を、フィルムの少なくとも片面に、電子写真方式により定着画像を形成する画像形成部（画像形成装置１２）と、前記ＩＣメモリ入りコアシートと、前記フィルムと、を積層した積層体を位置決する位置決め部（丁合い装置１４）と、位置決めされた前記積層体を加圧することにより、前記ＩＣメモリ入りコアシートを前記フィルムでラミネートするラミネート部（ラミネート装置１６）と、前記ＩＣメモリに、情報の書き込みを行う通信部（非接触通信装置１９）と、を備える構成とする。【選択図】  図１
2005035124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムの少なくとも片面に、電子写真方式により定着画像を形成する画像形成部と、
情報が記憶されるＩＣメモリを配したＩＣメモリ入りコアシートと、前記画像形成部により画像が形成されたフィルムと、を積層した積層体を位置決する位置決め部と、
位置決めされた前記積層体を加圧することにより、前記ＩＣメモリ入りコアシートを前記画像が形成されたフィルムでラミネートするラミネート部と、
前記ＩＣメモリに、情報の書き込みを行う通信部と
を備えることを特徴とするＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置。
【請求項２】
前記通信部が、前記ラミネート部の下流側にあることを特徴とする請求項１に記載のＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置。
【請求項３】
さらに、前記ＩＣメモリに書き込まれた情報を読み取ると共に、前記ＩＣメモリの良・不良を検知する検知部と、
前記通信部の下流側に配されると共に、前記検知部の結果に応じて、前記ＩＣメモリの良・不良を示す可視情報を、プラスチックシートに記録する可視情報記録部と、
を具備することを特徴とする請求項１に記載のＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置によって直接画像形成されてなるプラスチックフィルムによりラミネートされたＩＣメモリ（ＩＣチップ）入りプラスチックシートの作製装置に関し、より詳細には、情報の読み取り、あるいは読み書きができる、社員証、学生証、個人会員証、居住証、各種運転免許証、各種資格取得証明等、個人の照合を行うＩＣカード、商品管理を行うＩＣタグなどのＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、画像形成技術の発達に伴って、凹版印刷、凸版印刷、平版印刷、グラビヤ印刷及びスクリーン印刷などの様々な印刷法により、同一品質の画像を、大量かつ安価に形成する手段が知られている。そして、このような印刷法は、ＩＣカード、磁気カード、光カード、あるいはこれらが組み合わさったカードなど、所定の情報を納め、外部装置と接触又は非接触に交信可能な情報媒体の表面印刷にも多く用いられている。
【０００３】
しかしながら、例えば上記スクリーン印刷は、印刷しようとする画像の数に応じた印刷版が多数必要であり、カラー印刷の場合には、さらにその色の数だけ印刷版が必要となる。そのため、これら印刷方法は、個人や物の識別情報（顔写真、氏名、住所、生年月日、商品名、製造場所など）に個々に対応するには不向きである。
【０００４】
上記問題点に対して、現在もっとも主流となっている画像形成手段は、インクリボン等を用いた昇華型や溶融型の熱転写方式を採用したプリンタ等による画像形成方法である。しかし、これらは個人や物の識別情報を容易に印字することはできるが、印刷速度を上げると解像度が低下し、解像度を上げると印刷速度が低下するという問題を依然抱えている。
【０００５】
これに対して、電子写真方式による画像形成（印刷）は、像担持体表面を一様に帯電させ、画像信号に応じて露光し、露光部分と非露光部分との電位差による静電潜像を形成させ、その後、前記帯電と反対（あるいは同一）の極性を持つトナーと呼ばれる色粉（画像形成材料）を静電現像させることにより、前記像担持体表面に可視画像（トナー画像）を形成させる方法で行われる。カラー画像の場合は、この工程を複数回繰り返すこと、あるいは画像形成器を複数並配置することによりカラーの可視画像を形成し、これらを画像記録体に転写、定着（固定化：主に熱による色粉の溶融と冷却による固化）することによりカラー画像を得る方法で行われる。
【０００６】
上述のように、電子写真方式では、像担持体表面の静電潜像を画像信号により電気的に形成するため、同じ画像を何度でも形成できるだけでなく、異なる画像に対しても容易に対応でき画像形成することが可能である。また、像担持体表面のトナー画像は、ほぼ完全に画像記録体表面に転移させることができ、像担持体表面にわずかに残存するトナー画像も、樹脂ブレードやブラシ等により容易に除去することができるため、多品種少量生産に向けた印刷物を容易に作製することが可能である。
【０００７】
また、上記トナーは、通常、熱溶融性樹脂及び顔料、並びに場合によっては帯電制御剤などの添加剤を溶融混合し、この混練物を粉砕、微粒子化して形成される。さらに、前記電子写真方式における静電潜像は、上記微粒子化されたトナーに比べてかなり高い解像度を持っており、前記スクリーン印刷やインクリボンの熱転写方式の解像度と比べても十分な解像度が期待できる。
【０００８】
カラー画像についても、カラートナーとしてシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの四原色を用い、これらを混合することにより、理論的に印刷と同様の色を再現できる。また、上記カラートナーでは、トナー樹脂と顔料とを比較的自由に配合できるため、トナーによる画像隠蔽性を増加させることは容易である。
前述の電子写真装置を使用して、各種カードの印字を行った例としては以下のものが挙げられる。
【０００９】
例えば、各種個人情報の他に、不可視バーコードを厚さ２５０μｍの塩化ビニルシートや厚さ２８０μｍのポリエステルシートに電子写真法で印字し、それぞれ印字面にオーバー光透過性フィルムを重ね、熱プレス機でラミネートする方法が提示されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
しかしながら、上記シートにおいてはシート間摩擦係数が大きすぎ、シート間で密着するためシート搬送性が悪く、電子写真装置が止まってしまったり、上記のような２５０μｍ以上の厚さの絶縁物（シート）には、画像形成材料（トナー）が十分に転写しにくく画像欠陥が増大してしまったりする。また、前記比較的低温で軟化する樹脂光透過性フィルムを電子写真装置に使用して印字しようとすると、定着工程において、定着温度が光透過性フィルムの軟化温度より高いため粘着性が発現し、定着装置に巻き付きジャムが発生する問題がある。さらに、画像形成材料が定着装置にオフセットしたり、前記２５０μｍ厚のシートの定着を続けると、シートのエッジ（角）で定着装置を必要以上に痛めてしまったりする場合もある。
【００１１】
また、光透過性シートに個人識別情報を印字し、さらに、上記印字は鏡像で行うことも提案されている（例えば、特許文献２参照）。しかし、前記プラスチック光透過性フィルムへの画像形成だけでなく、定着画像が形成されたプラスチック光透過性フィルムとコアとなる基材とを搬送・積層する工程やラミネートする工程の自動化については、検討がほとんどなされておらず、生産性向上の観点から、上記各工程や製造装置を設計する必要がある。
さらには、カードサイズ以外のＩＣタグに対応した印刷装置についても検討がほとんどなされていなかった。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００１−９２２５５号公報
【特許文献２】
特開平１１−３３４２６５号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決することを目的とする。
すなわち、本発明は、画像形成手段として従来の電子写真装置を大きく改造することなく用い、高解像度の画像が形成されたＩＣメモリ入りプラスチックシートを高い生産性で製造することができるＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、本発明は、
（１）  フィルムの少なくとも片面に、電子写真方式により定着画像を形成する画像形成部と、
情報が記憶されるＩＣメモリを配したＩＣメモリ入りコアシートと、前記画像形成部により画像が形成されたフィルムと、を積層した積層体を位置決する位置決め部と、
位置決めされた前記積層体を加圧することにより、前記ＩＣメモリ入りコアシートを前記画像が形成されたフィルムでラミネートするラミネート部と、
前記ＩＣメモリに、情報の書き込みを行う通信部と
を備えることを特徴とするＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置である。
【００１５】
（１）の発明では、薄厚のフィルムの片面に電子写真方式により高解像度の画像が形成させ、従来、電子写真方式では画像が形成不可能な肉厚のコアシートに画像が形成されたフィルムを、圧着させる。また、２つのフィルムを使用する場合、この２つのフィルムをコアシートを挟持するように圧着させる。この際、コアシートには予めＩＣメモリを搭載しておく。そして、ＩＣメモリに所望の情報を書き込む。これにより、所謂、ＩＣカードやＩＣタグなどのＩＣメモリ入りプラスチックシートが作製される。このため、画像形成手段として従来の電子写真装置を大きく改造することなく用い、高解像度の画像が形成されたＩＣメモリ入りプラスチックシートを高い生産性で製造することが可能となる。なお、ラミネート工程では、加圧だけではなく、必要に応じて加熱しラミネートしてもよい。
【００１６】
（２）前記通信部が、前記ラミネート部の下流側にあることを特徴とする前記（１）に記載のＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置。
【００１７】
（２）の発明では、ＩＣメモリに対して負荷を与え、故障の原因となるラミネート加工を終えた後に、ＩＣメモリに情報を書き込むため、書き込み後の情報が損なわれることが少なくなる。
【００１８】
（３）さらに、前記ＩＣメモリに書き込まれた情報を読み取ると共に、前記ＩＣメモリの良・不良を検知する検知部と、
前記通信部の下流側に配されると共に、前記検知部の結果に応じて、前記ＩＣメモリの良・不良を示す画像を、プラスチックシートに記録する可視情報記録部と、
を具備することを特徴とする前記（１）に記載のＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置。
【００１９】
（３）の発明では、ＩＣメモリに情報を書き込んだ後、書き込まれた情報を再度読み取り、ＩＣメモリの良・不良を検知し、その結果に応じて、ＩＣメモリ入りプラスチックシートに良・不良を示す可視情報を記録する。このため、得られたＩＣメモリ入りプラスチックシートのＩＣメモリが正常か異常かを視覚的に判断することが可能となる。
【００２０】
また、例えば、複数のＩＣメモリを内蔵させ、得られたプラスチックシートをＩＣメモリ毎に裁断して、ＩＣカードやＩＣタグなどを得る場合、不良のＩＣメモリが内蔵された領域にのみ上記可視情報を記録したり、逆に正常なＩＣメモリが内蔵された領域のみに上記可視情報を記録することで、良・不良のＩＣメモリが混在したプラスチックシートでも、容易に正常なＩＣメモリが内蔵された領域を選択して使用することが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、実質的に同様の機能を有するものには、全図面通して同じ符号を付して説明し、場合によってはその説明を省略することがある。
【００２２】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を示す概略構成図である。図２は、第１の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置における非接触通信装置の内部構成を示すブロック図である。
【００２３】
図１に示すＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置１０は、画像形成装置１２、丁合い装置１４と、ラミネート装置１６（ラミネート部）と、非接触通信装置１９から構成されている。
【００２４】
画像形成装置１２は、例えば、光透過性フィルムスタッカー１８と、画像形成部２０と、光透過性フィルムスタッカー１８から画像形成部へ光透過性フィルム２２を搬送する搬送路２４と、画像形成部２０から排出口２８へ光透過性フィルム２２を搬送する搬送路２６とから構成されている。その他の構成は省略する。
【００２５】
光透過性フィルムスタッカー１８には、光透過性フィルム２２が収納されると共に、通常の給紙装置に備えられているようなピックアップロールや給紙ロールが備えられ、所定のタイミングで給紙ロール等が回転し、画像形成部２０へ光透過性フィルム２２を搬送する。
【００２６】
画像形成部２０は、図示しないが、潜像を形成する潜像担持体と、該潜像を少なくともトナーを含む現像剤を用いて現像し、トナー画像を得る現像器と、現像されたトナー画像を光透過性フィルム２２に転写する転写器、光透過性フィルム２２に転写されたトナー画像を加圧して定着する定着器などを含む、公知の電子写真方式の装置で構成されている。
【００２７】
搬送路２４、２６は、駆動ローラ対を含む複数のローラ対やガイド（図示せず）から構成されており、さらに搬送路２６には、光透過性フィルム２２の搬送方向を１８０°反転させる反転路２６ａが設けられいる。搬送路２６と反転路２６ａとの分岐付近には、光透過性フィルム２２の案内方向を変更するカム３２が設けられている。この反転路２６ａで光透過性フィルム２２を往復させ、再び搬送路２６に戻すと、光透過性フィルム２２の搬送方向が１８０°反転されると共に、光透過性フィルム２２の表裏が反転して搬送される。
【００２８】
丁合い装置１４は、ＩＣメモリ入りコアシートスタッカー３４と、丁合いトレイ３６（位置決め部）、ＩＣメモリ入りコアシートスタッカー３４から丁合いトレイ３６へＩＣメモリ入りコアシート３８を供給する搬送路４０と、画像形成装置１２の排出口２８から排出された光透過性フィルム２２を、丁合いトレイ３６へ供給する搬送路４２と、から構成されている。
【００２９】
ＩＣメモリ入りコアシート３８を丁合いトレイ３６へ供給する搬送路４０排出部と、光透過性フィルム２２を丁合いトレイ３６へ供給する搬送路４２排出部は、高さ方向に並列して設けられている。
【００３０】
搬送路４０、４２としては、平滑な板状部材と、その表面を光透過性フィルム２２を搬送させるための搬送ロールが設けられた構成であってもよく、また回転するベルト状の搬送体で構成されていてもよい。そして光透過性フィルム２２が画像形成装置１２から排出されるタイミング、又はＩＣメモリ入りコアシート３８が排出されるタイミングで搬送ロールやベルトが回転し、光透過性フィルム２２又はコアシート３８を丁合いトレイ３６に搬送する。
【００３１】
ＩＣメモリ入りコアシートスタッカー３４には、ＩＣメモリ入りコアシート３８が収納されると共に、通常の給紙装置に備えられているようなピックアップロールや給紙ロールが備え、丁合いトレイ３６がＩＣメモリ入りコアシートスタッカー３４の排出口の位置に移動した直後のタイミングで給紙ロール等が回転し、丁合いトレイ３６にＩＣメモリ入りコアシート３８を搬送する。
【００３２】
丁合いトレイ３６は、搬送路４０排出部と搬送路４２排出部からＩＣメモリ入りコアシート３８及び光透過性フィルム２２がそれぞれ供給されるように、例えば、その端部の一部が上下（図中上下）に張架されたベルト外壁に連結されており、当該ベルトの回転駆動にに伴い昇降するよう構成されている。このような昇降手段に限らず、モーター駆動方式など公知の昇降手段を適用させることができる。また、積層されたＩＣメモリ入りコアシート３８及び光透過性フィルム２２の端部を揃える位置決め手段（図示しない）が設けられている。
【００３３】
丁合いトレイ３６には、ＩＣメモリ入りコアシート３８を介して２つの光透過性フィルム２２を積層した積層体を仮止めする仮止め装置４４が設けられている。この仮止め装置は、例えば、ヒータなどにより加熱されるよう金属からなる一対の突片で構成されており、この加熱された一対の突片により積層体の端部近傍を挟むことで、積層体の端部近傍が熱溶着されて仮止めされる。
【００３４】
仮止め装置４４は、丁合いトレイ３６からラミネート装置１６への積層体の搬送路上に設けられる場合には、仮止め装置４４は、仮止め時のみ丁合いトレイ３６の端部に配置され、それ以外のときは上記搬送路から退避できる構造をとる必要がある。
【００３５】
ラミネート装置１６は、例えば、一対のベルト４６から構成されるベルトニップ方式を採用することができる。それぞれのベルト４６は、加熱・加圧ロール４８と、張架ロール５０により張架されてている。そして、一対のベルト４６の排出部は、非接触通信装置１９へとつながっている。
【００３６】
ラミネート装置１６における圧着方法としては、特に限定されるものではなく、従来公知の各種ラミネート技法、並びにラミネート装置をいずれも好適に採用することができる。例えば、前記積層体を熱ロール対などによるニップ部に挿通させることにより、両者をある程度熱溶融させ熱融着させる、通常のラミネート技法、並びにラミネート装置、あるいは熱プレス技法、ならびに熱プレス装置を用いて、圧着させることができる。
【００３７】
非接触通信装置１９は、図示しないアンテナを介してＩＣメモリへの情報の書き込み・読み取りを行うための非接触通信部１９１と、このＩＣメモリへの情報の書き込み・読み取りを行う位置（以降、書き込み・読み取り位置ということがある）へ積層体を搬送するための搬送ベルト１９２と、で構成されている。そして、搬送ベルト１９２の排出部には排出トレイ５６が設けられている。
【００３８】
非接触通信装置１９は、図２に示すように、アンテナ１９３と、非接触通信部１９１と、ＩＣメモリへの通信（情報の書き込み・読み取り）の制御や、各種処理を実行する制御部１９４と、処理データや、制御部１９４の動作を実行するためのプログラムが保存される記憶部１９５と、で構成されている。
【００３９】
非接触通信装置１９においては、ＩＣメモリ入りコアシート３８に複数のＩＣメモリを内蔵させ、得られたプラスチックシートをＩＣメモリ毎に裁断して、ＩＣカードやＩＣタグなどを得る場合、非接触通信部１９１におけるアンテナ１９３を、搬送ベルト１９２の搬送方向に対して略直交方向に並べて配設させ、搬送ベルト１９２の搬送方向に対して略直交方向に並んで配置されたＩＣメモリは一括して書き込みを行い、搬送ベルト１９２の搬送方向に並んだＩＣメモリはそれぞれ搬送ベルト１９２による搬送に伴い書き込み・読み取り位置に配置され書き込みを行う。また、非接触通信部１９１におけるアンテナ１９３を、複数のＩＣメモリの個数分設けて、一括して書き込みを行うようにしてもよい。
【００４０】
本実施形態では、まず、画像形成装置１２において、光透過性フィルム２２のうち、ＩＣメモリ入りコアシート３８の裏面（図面中下側）に圧着される第１の光透過性フィルム２２ａが、光透過性フィルムスタッカー１８から搬送路２４を経由して画像形成部２０へと供給され、第１の光透過性フィルム２２ａの上面（図中上側）に電子写真方式により所定のトナー画像が転写された後、定着され定着画像が形成される（画像形成工程）。このとき、第１の光透過性フィルム２２ａの上面に定着画像が形成されているので、第１の光透過性フィルム２２ａは、そのまま搬送路２６を経て排出口２８へ搬送され、丁合い装置１４へと送られる。
【００４１】
そして、丁合い装置１４において、第１の光透過性フィルム２２ａは、丁合い装置１４の搬送路４２を経て、丁合いトレイ３６へと供給される。ここで、搬送路４２排出部を出た第１の光透過性フィルム２２は、第１の光透過性フィルム２２ａの画像面は上面を向くように、その自重により丁合いトレイ３６への供給される。
【００４２】
次に、丁合いトレイを、搬送路４０排出部付近まで昇降させ、ＩＣメモリ入りコアシート３８を、ＩＣメモリ入りコアシートスタッカー３４から搬送路４０を経て、丁合いトレイ３６へと供給される。ここで、搬送路４０排出部を出たＩＣメモリ入りコアシート３８は、その自重により丁合いトレイ３６へと供給され、第１の光透過性フィルム２２ａと重ねられる。
【００４３】
次に、画像形成装置１２において、ＩＣメモリ入りコアシート３８の表面（図面中上側）に圧着される第２の光透過性フィルム２２ｂが、光透過性フィルムスタッカー１８から搬送路２４を経由して画像形成部２０へと供給され、第２の光透過性フィルム２２ｂの上面（図中上側）に電子写真方式により所定のトナー画像が転写された後、定着され定着画像が形成される（画像形成工程）。第２の光透過性フィルム２２ｂの上面に定着画像が形成されているので、第２の光透過性フィルム２２ｂは、搬送路２６を通り、一端、反転路２６ａを経由して、再び搬送路２６に戻り排出口２８へ搬送され、丁合い装置１４へと送られる。
【００４４】
このとき、搬送路２６と反転路２６ａの分岐付近において、カム３２はその先端が搬送路２６に重なるように駆動され、カム３２の先端位置に到達した第２の光透過性フィルム２２は搬送方向が変更され、反転路２６ａへと案内搬送される。そして、第２の光透過性フィルム２２ｂが反転路２６ａに到達した後、図示しない駆動ロールを反転させ、２の光透過性フィルム２２ｂを反転路２６ａで往復移動させて、再び搬送路２６に戻す。このため、搬送路２６に戻った第２の光透過性フィルム２２ｂは、搬送方向が１８０°反転される共に、その表裏も反転し、画像面が下側（図中下側）を向いて搬送されることとなる。
【００４５】
そして、丁合い装置１４において、第２の光透過性フィルム２２ｂは、丁合い装置１４の搬送路４２を経て、丁合いトレイ３６へと供給される。ここで、搬送路４２排出部を出た第２の光透過性フィルム２２ｂは、第２の光透過性フィルム２２ｂの画像面が下面は上面を向くように、その自重により丁合いトレイ３６への供給され、ＩＣメモリ入りコアシート３８と重ねられる。
【００４６】
このように、丁合いトレイ３６には、画像面が上向きの第１の光透過性フィルム２２ａ、ＩＣメモリ入りコアシート３８、及び画像面が下向きの第２の光透過性フィルム２２ｂの順番で供給されると共に重ねられる（位置決め工程）。この積層体は、コアシート３８を介して、第１の光透過性フィルム２２ａ及び第２の光透過性フィルム２２ｂがその画像面を対面して積層されている。
【００４７】
次に、丁合いトレイ３６上の第１の光透過性フィルム２２ａ、ＩＣメモリ入りコアシート３８、及び第２の光透過性フィルム２２ｂの端部を、図示しない位置決め手段により揃え、続いて、仮止め装置により、積層体の端部を仮止めを施した後、ラミネート装置へ搬送される。なお、光透過性フィルム２２、ＩＣメモリ入りコアシート３８のサイズを同等にしており、積層体の端部を揃えることで、位置決めが行なわれる。
【００４８】
次に、ラミネート装置において、第１の光透過性フィルム２２ａ、ＩＣメモリ入りコアシート３８、及び第２の光透過性フィルム２２ｂの積層体を、一対のベルト４６ニップ間に通過させて加熱・加圧処理をし、ＩＣメモリ入りコアシート３８を第１の光透過性フィルム２２ａ及び第２の光透過性フィルム２２ｂでラミネートする（ラミネート工程）。そして、ラミネート処理を施された積層体を非接触通信装置１９へと搬送される。
【００４９】
最後に、非接触通信装置１９において、ラミネートされ一体化した第１の光透過性フィルム２２ａ、ＩＣメモリ入りコアシート３８、及び第２の光透過性フィルム２２ｂの積層体を、搬送ベルト１９２によって非接触通信部１９１の書き込み・読み取り位置へ搬送しつつ、アンテナ１９３を介して、当該積層体に内蔵したＩＣメモリに情報を書き込む。
【００５０】
ここで、制御部１９４では、記憶部１９５に記憶された所定の情報を、公知の非接触通信方式（ＩＣメモリへの書き込み・読み取り方式）に従って、非接触通信部１９１によりアンテナ１９３を介してＩＣメモリに書き込むように処理する。
【００５１】
そして、ＩＣメモリに情報が書き込まれた積層体は、排出トレイ５６に排出される。ここで、ＩＣメモリ入りプラスチックシートに個別の画像が複数形成されている場合（複数のＩＣメモリがプラスチックシートに配されている場合）、この各画像毎（ＩＣメモリ毎）に裁断し、所定のサイズのＩＣメモリ入りプラスチックシートを得る。
【００５２】
以上のように、本実施形態では、２つ光透過性フィルム２２の片面に電子写真方式により画像を形成し、ＩＣメモリ入りコアシート３８を介して、この２つの光透過性フィルム２２をその画像面を対面させてラミネートし、ＩＣメモリに情報を記録することで、画像形成手段として従来の電子写真装置を大きく改造することなく用い、高解像度の画像が形成され、しかも情報が記録されたＩＣメモリ入りプラスチックシートを高い生産性で製造することが可能である。
【００５３】
また、本実施形態では、非接触通信装置１９をラミネート装置１６の下流側に設けているので、非接触通信装置１９において書き込まれた情報が損なわれ難くなっている。
【００５４】
また、本実施形態では、画像形成装置１２における画像形成部２０から排出口２８と光透過性フィルム２２を搬送する搬送路２６の途中に反転路２６ａを設けて、光透過性フィルム２２のうち、丁合いトレイ３６上の下側に供給される第１の光透過性フィルム２２ａは反転路２６ａを経由させず、上側に供給される第２の光透過性フィルム２２ｂは反転路２６ａを経由させその表裏を反転させて搬送するといった具合に、選択的に光透過性フィルム２２の表裏を反転させることで、連続した位置決めが行なわれ、より効率良くＩＣメモリ入りプラスチックシートを作製することが可能となる。
【００５５】
（第２の実施の形態）
図３は、本発明の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を示す概略構成図である。図４は、本発明の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置における非接触通信装置の内部構成を示すブロック図である。
【００５６】
図３に示すＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置は、非接触通信装置１９が、非接触通信部１９１と排出トレイ５６との間に、ＩＣメモリの良・不良を示す可視情報を、ＩＣメモリに情報が書き込まれた積層体（プラスチックシート）に記録する可視情報記録装置１９６（可視情報記録部）が設けられた構成である（図４参照）以外は、第１の実施形態と同様な構成なので、他の構成の説明は省略する。
【００５７】
ＩＣメモリは、ＩＣメモリ入りコアシートを作成する段階では正常に動作しているものであっても、ＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製プロセスの中で異常が発生することがある。内容のチェックは、このような不良ＩＣメモリの有無を検査するために不可欠のものであるが、ＩＣメモリの不良は外見上判断することは不可能である。
【００５８】
そこで、本実施形態では、非接触通信部１９１によって、情報の書き込みと同時に、書き込まれた情報を再度読み込み、制御部１９４によってＩＣメモリの良・不良をチェックして、不良のＩＣメモリを検知した場合、例えば、図５に示すように、積層体（プラスチックシート）に可視情報を記録する。「検知部」は、本実施形態においては非接触通信部１９１（制御部）がその機能を兼ねている。
【００５９】
なお、図５は、複数のＩＣメモリが内蔵されると共に、良・不良のＩＣメモリが混在した積層体（プラスチックシート）において、不良のＩＣメモリが内蔵された領域にのみ可視情報を記録している様子を示している。図中、７０は積層体（プラスチックシート）を示している。
【００６０】
ここで、制御部１９４では、図６に示す処理ルーチンに従って所定の処理が行われる。
【００６１】
まず、制御部１９４では、ステップ１００で、非接触通信部１９１によりアンテナ１９３を介して、記憶部１９５に記憶された所望の情報を積層体のＩＣメモリに書き込む（書き込み処理）。そして、ステップ１０２で、アンテナ１９３を介して、ＩＣメモリに書き込まれた所望の情報を読み取る（読み取り処理）。次に、ステップ１０４で、ＩＣメモリの良・不良を判断する。読み込んだ情報が、ステップ１００で書き込んだ情報（記憶部１９５に記憶された所望の情報）と比べ異なるとき、或いはステップ１０２で情報が読み込めないとき、不良のＩＣメモリと否定判断をし、ステップ１０６に移行し、可視情報記録装置１９６によって、不良であることを示す可視情報を積層体（プラスチックシート）に記録して、処理を終了する。一方、同一の場合、正常なＩＣメモリと肯定判断し、処理を終了する。
【００６２】
また、可視情報記録装置１９６としては、可視情報を積層体（プラスチックシート）表面に記録できる技術であれば特に限定されることはなく、インクジェット記録装置、レーザー刻印装置、インクリボン式印字装置、あるいは小径穴の打抜き装置であってもよい。
【００６３】
以上のように、本実施形態では、得られたＩＣメモリ入りプラスチックシートのＩＣメモリが正常か異常かを視覚的に判断することが可能である。
【００６４】
なお、本実施形態では、不良のＩＣメモリが内蔵されている積層体（プラスチックシート）に、不良であることを示す可視情報を記録する形態を示したが、正常なＩＣメモリが内蔵されている積層体（プラスチックシート）に、正常であることを示す可視情報を記録する形態でもよい。また、良・不良のＩＣメモリが混在した積層体（プラスチックシート）の場合、それぞれ異なる可視情報を記録する形態でもよい。
【００６５】
以下、上記第１〜２の実施形態により得られるＩＣメモリ入りプラスチックシートについて説明する。
【００６６】
図７に示すように、ＩＣメモリ入りプラスチックシートは、ＩＣメモリ入りコアシート１と画像２、４が形成された第１の光透過性フィルム３及び第２の光透過性フィルム５とが、画像２、４が形成された側の面がＩＣメモリ入りコアシート１と各々と対向するように重ねられ、ラミネートされてなる。ＩＣメモリ入りコアシート１には、アンテナが印刷されたインレットシート６が少なくとも１つ内封されており、インレットシート６の上にはＩＣメモリ７が実装されている。インレットシート６の個数は、たとえばカード用コアシートの場合は、Ａ４サイズにつき８〜１０枚もうけられる。また，ＩＣタグの場合は、サイズに応じてＡ４サイズにレイアウトすることが可能である。
なお、本実施形態に用いられるＩＣメモリ入りコアシート、光透過性フィルムの材質等については以下の通りである。
【００６７】
−ＩＣメモリ入りコアシート−
ＩＣメモリ入りコアシートは、ＩＣメモリ入りプラスチックシートとしたときの光透過性フィルムに形成された画像が見えやすいよう不透明であることが好ましく、白色に着色されていることがより好ましい。
ＩＣメモリ入りコアシートの材質としては、プラスチックが使用される。具体的には、アセテートフィルム、三酢酸セルローズフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリイミドフィルム、セロハンなどがあり、中でもポリエステルフィルムが好ましく用いられる。特に、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムが好ましく用いられている。
【００６８】
ＩＣメモリ入りコアシートとしては、これらに顔料や染料などが添加され着色される。また、ＩＣメモリ入りコアシートは、フィルム状、板状であってもよいし、可とう性を有しない程度、又は、ＩＣメモリ入りコアシートとしての要求に必要な強度を有する程度に厚みを有する形状であってもよい。
なお、本発明のＩＣメモリ入りプラスチックシートをＩＣカードや磁気カード等に適用させる場合、ＩＣメモリ入りコアシートには、ＩＣメモリ、アンテナ、外部端子等が埋め込まれる。また、磁気ストライプやホログラム等が別途印刷されたり、必要に応じて文字がエンボス処理されることもある。
【００６９】
ＩＣメモリ入りコアシートとしては、厚さ５０〜５０００μｍの範囲のプラスチックからなるフィルムを用いることが好ましく、厚さ１００〜１０００μｍの範囲のＰＥＴフィルムを用いることがより好ましい。
【００７０】
−光透過性フィルム−
光透過性フィルム（以下、ラミネートフィルムということがある）に使用可能な基体は、透明性を有することが必要である。ここで、透明性とは、例えば、可視光領域の光をある程度、透過する性質をいい、本発明においては、少なくとも形成された画像が、画像が形成された面と反対側の面から基体を通して目視できる程度に透明であればよい。
【００７１】
上記基体としては、前記ＩＣメモリ入りコアシートの材料として用いることができるプラスチックのフィルムを同様に使用することができる。
【００７２】
また、上記各種プラスチックのフィルムの中でも、ポリエステルフィルム、特に、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）のエチレングリコール成分の半分前後を１，４−シクロヘキサンメタノール成分に置き換えたＰＥＴＧと呼ばれるものや、前記ＰＥＴにポリカーボネートを混ぜアロイ化させたもの、さらに二軸延伸しないＰＥＴで、Ａ−ＰＥＴと呼ばれる非晶質系ポリエステル等をより好ましく用いることができる。
【００７３】
前記ポリエステル等の材料は、従来カード用のＩＣメモリ入りコアシート（コア）材料として用いられてきたポリ塩化ビニルが、可燃物廃棄時の燃焼によるダイオキシン発生させるものとして環境に良いものではないことが認識され、使用されなくなってきたことにも対応できるものである。本発明においては、上記塩素を含まないコアシートの使用を考慮し、さらなる材料として、前記ポリスチレン系樹脂フィルム、ＡＢＳ樹脂フィルム、ＡＳ（アクリロニトリル−スチレン）樹脂フィルム、またＰＥＴフィルムや、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂フィルムに、ポリエステルやＥＶＡ等のホットメルト系接着剤が付加されているフィルム等も好ましく用いることができる。
【００７４】
上記基体のビカット軟化温度は、７０〜１３０℃の範囲であることが好ましく、８０〜１２０℃の範囲であることがより好ましい。上記ビカット軟化温度が７０℃に満たないと、ラミネート工程において、コアシート（コア）にラミネートフィルムを十分に密着・接着させることができない場合がある。また、ビカット軟化温度が１３０℃を超えると、上記密着・接着は十分でっても画像（画像形成材料）又は後述する塗工層が軟化しすぎてしまい、画像に欠陥（画像流れ）が発生してしまう場合がある。
【００７５】
上記ビカット軟化温度とは熱可塑性樹脂の軟化温度評価の一方法から測定されるものであって、その測定方法は、成形されたプラスチック材料の耐熱性を試験する方法として、熱可塑性樹脂に対しては、ＪＩＳ  Ｋ７２０６やＡＳＴＭ  Ｄ１５２５、ＩＳＯ３０６にその方法が規定されている。
【００７６】
一方、基体の少なくとも片面の表面抵抗値が１０８〜１０１３Ω／□の範囲であることが好ましく、１０９〜１０１１Ω／□の範囲であることがより好ましい。  上記表面抵抗値が１０８Ω／□に満たないと、特に、高温高湿時に画像記録体の抵抗値が低くなりすぎ、例えば転写部材からの転写トナーが乱れる場合があり、また、表面抵抗値が１０１３Ω／□を超えると、画像記録体として使用されるラミネートフィルムの抵抗値が高くなりすぎ、例えば転写部材からのトナーをフィルム表面に移行できず、転写不良による画像欠陥が発生する場合がある。
【００７７】
なお、上記表面抵抗値は、２３℃、５５％ＲＨの環境下で、円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰの「ＨＲプローブ」）を用い、ＪＩＳ  Ｋ６９９１に従って測定することができる。
【００７８】
また、電子写真用ラミネートフィルムにおいて、片面のみが上記範囲の表面抵抗値を有する場合には、当該面は画像が形成される側の面であることが好ましい。
【００７９】
前記基体の少なくとも片面の表面抵抗値を１０８〜１０１３Ω／□の範囲に制御するにあたっては、基体となるフィルム製造時、直接界面活性剤、高分子導電剤や導電性微粒子などを樹脂中に添加したり、上記フィルム表面に界面活性剤を塗工したり、金属薄膜を蒸着したり、あるいは接着剤などに界面活性剤などを適量添加したりすることで調整することができる。
【００８０】
前記基体の厚さは、５０〜５００μｍの範囲が好ましく、７５〜２００μｍの範囲がより好ましい。厚さが５０μｍに満たないと、画像形成装置の定着機で搬送不良となる場合があり、５００μｍを超えると画像形成装置の転写機で画質劣化を招く場合がある。
【００８１】
光透過性フィルムは、基体の片面に画像受像層が形成されることが好ましく、またこの画像受像層が形成される面と反対側の面に機能性制御手段が設けられることが好ましい。
【００８２】
前記機能性制御手段は、光沢性、耐光性、抗菌性、難燃性、離型性、及び帯電性を制御する機能から選択される少なくとも１つ以上の機能を有するものであることが好ましく、具体的には、基体の表面に対し、光沢性、耐光性、抗菌性、難燃性、離型性、導電性、さらに好ましくは耐湿性、耐熱性、撥水性、耐磨耗性及び耐傷性などの様々な機能を付加及び／又は向上させるために設けられる。これにより、前記機能性制御手段を有する光透過性フィルムは、様々な使用条件に対して耐性を有することができる。
【００８３】
なお、上記各実施形態では、ＩＣメモリ入りコアシートを、片方の面に画像が形成された２つの光透過性フィルム間に挟持むようにラミネートして作製し、ブラスチックシートの反りの発生を防止しているが、例えば、ＩＣメモリ入りコアシートが厚手で反りを考慮しなくてもよい場合には、必要に応じて一方の光透過性フィルム（好ましくはコアシートの裏面側の光透過性フィルム）を省いてもよい。
【００８４】
また、上記各実施形態では、光透過性フィルムの片面に画像を形成し、その画像面を対面させてラミネートした形態を説明したが、これに限られず、例えば、フィルム（例えば、光非透過性フィルム）の片面に画像を形成し、その非画像面を対向させてラミネートする形態であってもよい。この場合、フィルムの画像面をさらに保護用フィルムでラミネートすることがよい。
【００８５】
なお、上記何れの実施の形態においても、限定的に解釈されるものではなく、本発明の要件を満足する範囲内で実現可能であることは、言うまでもない。
【００８６】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、画像形成手段として従来の電子写真装置を大きく改造することなく用い、高解像度の画像が形成されたＩＣメモリ入りプラスチックシートを高い生産性で製造することができるＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置における非接触通信装置の内部構造を示すブロック図である。
【図３】第２の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置を示す概略構成図である。
【図４】第２の実施の形態に係るＩＣメモリ入りプラスチックシートの作製装置における非接触通信装置の内部構造を示すブロック図である。
【図５】不良のＩＣメモリを内蔵したＩＣメモリ入りプラスチックシートに、不良であることを示す可視情報を記録した様子を示す図である。
【図６】第１の実施の形態に係る非接触通信装置の制御部における処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態により得られるＩＣメモリ入りプラスチックシートの概略構成図である。
【符号の説明】
１０    ＩＣメモリ入りプラスチックシート作製装置
１２    画像形成装置
１４    丁合い装置
１６    ラミネート装置
１８    光透過性フィルムスタッカー
１９    非接触通信装置
２０    画像形成部
２２    光透過性フィルム
２４    搬送路
２６    搬送路
２８    排出口
３４    コアシートスタッカー
３６    トレイ
３８    ＩＣメモリ入りコアシート
５６    排出トレイ
１９１            非接触画像通信部
１９６            可視情報記録装置
【図１】
2005035124.tif 000003
【図２】
2005035124.tif 000004
【図３】
2005035124.tif 000005
【図４】
2005035124.tif 000006
【図５】
2005035124.tif 000007
【図６】
2005035124.tif 000008
【図７】
2005035124.tif 000009