(57)【要約】【課題】  チルトレバー及びその付近のレイアウトの自由度を高め、且つ接触部の接触面圧を低く設定できるチルト式ステアリングコラムを提供する。【解決手段】  固定ブラケット１２の内側にチルトブラケット１３が固定され、その内側にはステアリングコラム１５が取り付けられたディスタンスブラケット１４が配置されており、チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４とは摩擦接触し、両者を貫通してチルトボルト１６が配置される。ステアリングコラム１５の傾きを固定するときは、チルトレバー２１を図１に示す作用位置に設定してチルトレバーの略楕円形状のカムの長径部でチルトボルト１６を図１で右方向に牽引すると、ディスタンスブラケット１４はチルトブラケット１３に摩擦力により固定され、チルトロック状態となる。チルトロックを解除するときはチルトレバー２１を略９０度手前に引くと、チルト解除状態となる。【選択図】        図１
2005035529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムを車両側に設けられた固定ブラケットに対して所望角度に調整可能なチルト式ステアリング装置において、
車両側の固定部材に固定されたチルトブラケットと、
ステアリングコラムが固定され、前記チルトブラケットの内側に配置されたディスタンスブラケットと、
前記チルトブラケットに対してディスタンスブラケットを摩擦結合させる前記チルトブラケットの外側に配置されたカム機構と、
前記カム機構を作用位置と解除位置とに移動するチルトレバーと
を備えることを特徴とするチルト式ステアリング装置。
【請求項２】
前記チルトブラケットの外側に配置されたカム機構は、チルトブラケットの外側の右或いは左のいずれかに配置されること
を特徴とする請求項１記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項３】
前記カム機構は、前記チルトブラケットと前記ディスタンスブラケットとを貫通するロッドと、前記ロッドに設けた円形孔に嵌装される断面略楕円形状のカムと、該カムに接触すると共に前記チルトブラケットの側面に接触する作用部材から構成され、前記カムは前記チルトレバーの一部に形成されていること
を特徴とする請求項１又は２記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項４】
前記カム機構は、前記チルトレバーが作用位置にあるときは前記断面略楕円形状のカムの長径部が前記作用部材に接触して前記ロッドがチルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させること
を特徴とする請求項１又は２記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項５】
前記カム機構は、前記チルトレバーが作用位置にあるときは前記ロッドがチルトブラケット及びディスタンスブラケットをブラケットの内側方向に牽引して前記両ブラケットを摩擦結合させ、前記チルトレバーが解除位置にあるときは前記ロッドによる前記牽引が解除されること
を特徴とする請求項１又は２記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項６】
前記チルトレバーは、第１の部分とこれに略直角な第２の部分とからなる全体が略Ｌ字状に構成され、前記第１の部分は前記カム機構を操作するカムを備えてステアリングコラムの軸方向に略交差する平面上において回転自在に支持され、前記第２の部分はチルトレバーの操作部を構成し、チルトレバーが作用位置にあるときはステアリングコラムの軸方向に略交差する平面上に位置し、チルトレバーが解除位置にあるときはステアリングコラムの軸方向に略沿った方向に位置すること
を特徴とする請求項１又は２記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項７】
前記チルトレバーの操作部を構成する第２の部分の回転面は、ステアリングコラムの軸方向に略平行な平面上にあること
を特徴とする請求項６記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項８】
前記チルトレバーは、その円周方向に固定リングを嵌装する溝とこの溝に嵌装されるチルトレバーの軸方向移動を防止する固定リングとにより構成されるチルトレバー支持部を備えていること
を特徴とする請求項１又は２記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項９】
前記カム機構は、前記チルトブラケットと前記ディスタンスブラケットとを貫通するロッドと、前記ロッドに設けた円形孔に嵌装される断面が円弧部と該円弧部を結ぶ直線部とから構成される略小判形状のカムと、該カムに接触すると共に前記チルトブラケットの側面に接触する作用部材から構成され、前記カムは前記チルトレバーの一部に形成されていること
を特徴とする請求項１又は２記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項１０】
前記カム機構は、前記チルトレバーが作用位置にあるときは前記断面略小判形状のカムの長径部が前記作用部材に接触して前記ロッドがチルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させること
を特徴とする請求項９記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項１１】
前記カム機構を構成するロッドに設けた円形孔には無電解ニッケルメッキ又は硬質クロムメッキを施し、前記カム面には高周波焼き入れを施し、前記作用部材には浸炭焼き入れを施したこと
を特徴とする請求項３又は請求項９のいずれかに記載のチルト式ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のステアリングシャフトの傾斜角度を調整できるチルト式ステアリング装置に関し、特にそのステアリングコラムのチルトロック機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
運転者の体格や運転姿勢に応じてステアリングシャフトの傾斜角度を調整できるチルト式ステアリング装置が知られている（特許文献１、特許文献２参照）。図１１及び図１２は、上記した特許文献１に開示された従来のチルト式ステアリング装置の構成の要部を説明する図であって、図１１は車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図で、ステアリングシャフト及びステアリングホイールは図示を省略してある。また、図１２はチルトレバーの軸部に設けた楕円形部の作用を説明する図である。
【０００３】
図１１において、１０１は車体側に固定された左右一対の固定ブラケット、１０２は内部に図示しないステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムで、ステアリングコラム１０２は固定ブラケット１０１に対して揺動自在に設けられている。
【０００４】
ディスタンスブラケット１０３は、連結部１０３ａ（図１１では紙面の後側）で結合されて全体がボックス状に形成されており、図示しない溶接その他の手段でステアリングコラム１０２に固定されている。ディスタンスブラケット１０３は、一対の固定ブラケット１０１の内側に配置され、ディスタンスブラケット１０３の左右外側の接触面が固定ブラケット１０１の接触面と摩擦接触している。
【０００５】
左右一対の固定ブラケット１０１とディスタンスブラケット１０３を貫通して締付ボルト１０４が配置され、締付ボルト１０４にはスリーブ１０４ａ及び１０４ｂが軸方向に摺動可能に嵌装されており、一対のディスタンスブラケット１０３とスリーブ１０４ａ及び１０４ｂとの間には一対の摩擦板１２０が配置され、摩擦板１２０は連結部１２０ａで連結され、全体がＵ字状に形成されている。
【０００６】
締付ボルト１０４にはその軸方向に交差する方向に設けた孔１０４ｃに、チルトレバー１１０の軸部が装着されており、チルトレバー１１０の軸部に設けた断面楕円状の楕円形部１１０ａが、前記した締付ボルト１０４に嵌装されたスリーブ１０４ａ及び１０４ｂに接触するように配置される。
【０００７】
以上の構成において、ステアリングコラム１０２を固定ブラケット１０１に固定するときは、チルトレバー１１０を図１１で一点鎖線で示す位置Ａに設定する。図１２の（ａ）はこの状態を示しており、この位置ではチルトレバー１１０に設けた楕円形部１１０ａの長径部がスリーブ１０４ａ及び１０４ｂに接触し、スリーブ１０４ａ及び１０４ｂを図１１で左右外側に押圧する。
【０００８】
スリーブ１０４ａ及び１０４ｂはそれぞれ一対の摩擦板１２０を介してディスタンスブラケット１０３を固定ブラケット１０１に押圧するから、ディスタンスブラケット１０３は接触面の摩擦力により固定ブラケット１０１に固定される。この結果、ディスタンスブラケット１０３に固定されているステアリングコラム１０２も固定ブラケット１０１に対して固定され、ステアリングシャフトは所定の傾斜角で固定される。
【０００９】
また、ステアリングコラム１０２を固定ブラケット１０１へ固定した状態から解除するときは、チルトレバー１１０を図１１で二点鎖線で示す位置Ｂに移動させる。図１２の（ｂ）はこの状態を示しており、この位置では、チルトレバー１１０の軸部に設けた楕円形部１１０ａの短径部又は短径部に近い部分がスリーブ１０４ａ及び１０４ｂに接触する位置に移動し、スリーブ１０４ａ及び１０４ｂの左右外側への押圧が解除されるから、ディスタンスブラケット１０３と固定ブラケット１０１との押圧による摩擦結合が解除される。この結果、ステアリングコラム１０２は固定ブラケット１０１に対する固定状態から開放され、ステアリングコラム１０２を任意の角度に移動させてステアリングシャフトの傾斜角度を調整することができる。
【特許文献１】特開２０００−０２５６２２号公報
【特許文献２】特表２０００−５１５０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記した従来の構成では、チルトレバー１１０の軸部に設けた楕円形部１１０ａがディスタンスブラケット１０３の内側に配置された構造であるから、その楕円形部１１０ａの中心軸線は、ステアリングコラム１０２と平行な中心軸線、若しくはその中心軸線と僅かの傾きを持つ中心軸線の範囲に限られる。このため、チルトレバー１１０のグリップ部１１０ｂの回転平面は、ステアリングコラム１０２の中心軸線の方向に平行な中心軸線、若しくはその中心軸線と僅かの傾きを持つ中心軸線を回転中心とする平面となり、チルトレバー１１０及びこの付近のレイアウトが限定されてしまうという欠点があった。
【００１１】
さらに、チルトレバー１１０の軸部に設けた楕円形部１１０ａと接触するスリーブ１０４ａ及び１０４ｂの端面は平面で、ステアリングコラム１０２を固定する位置にあるとき、前記楕円形部１１０ａとスリーブ１０４ａ及び１０４ｂとの接触面圧が高くなるため、ステアリングコラムのチルト及びチルト解除を繰り返す間に、前記楕円形部１１０ａとスリーブ１０４ａ及び１０４ｂとの接触面は次第に摩耗し、十分な力でスリーブ１０４ａ及び１０４ｂを外側に押圧することができなくなってしまう。
【００１２】
楕円形部１１０ａとスリーブ１０４ａ及び１０４ｂとの接触部の構成を大きくして接触面圧を下げる方法もあるが、楕円形部１１０ａがディスタンスブラケット１０３の内側に配置された構造であるため、構成を大きくするには限界があり、十分に接触面圧を下げることができないという不都合がある。この発明は上記課題を解決することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明は上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、ステアリングコラムを車両側に設けられた固定ブラケットに対して所望角度に調整可能なチルト式ステアリング装置において、車両側の固定部材に固定されたチルトブラケットと、ステアリングコラムが固定され、前記チルトブラケットの内側に配置されたディスタンスブラケットと、前記チルトブラケットに対してディスタンスブラケットを摩擦結合させる前記チルトブラケットの外側に配置されたカム機構と、前記カム機構を作用位置と解除位置とに移動するチルトレバーとを備えることを特徴とするチルト式ステアリング装置である。
【００１４】
前記チルトブラケットの外側に配置されたカム機構は、チルトブラケットの外側の右或いは左のいずれかに配置される。
【００１５】
前記カム機構は、前記チルトブラケットと前記ディスタンスブラケットとを貫通するロッドと、前記ロッドに設けた円形孔に嵌装される断面略楕円形状のカムと、該カムに接触すると共に前記チルトブラケットの側面に接触する作用部材から構成され、前記カムは前記チルトレバーの一部に形成されている。
【００１６】
前記カム機構は、前記チルトレバーが作用位置にあるときは前記断面略楕円形状のカムの長径部が前記作用部材に接触して前記ロッドがチルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させる。
【００１７】
前記カム機構は、前記チルトレバーが作用位置にあるときは前記ロッドがチルトブラケット及びディスタンスブラケットをブラケットの内側方向に牽引して前記両ブラケットを摩擦結合させ、前記チルトレバーが解除位置にあるときは前記ロッドによる前記牽引が解除される。
【００１８】
前記チルトレバーは、第１の部分とこれに略直角な第２の部分とからなる全体が略Ｌ字状に構成され、前記第１の部分は前記カム機構を操作するカムを備えてステアリングコラムの軸方向に略交差する平面上において回転自在に支持され、前記第２の部分はチルトレバーの操作部を構成し、チルトレバーが作用位置にあるときはステアリングコラムの軸方向に略交差する平面上に位置し、チルトレバーが解除位置にあるときはステアリングコラムの軸方向に略沿った方向に位置するように構成するとよい。
【００１９】
また、前記チルトレバーの操作部を構成する第２の部分の回転面は、ステアリングコラムの軸方向に略平行な平面上にあるように構成するとよい。
【００２０】
前記チルトレバーは、その円周方向に固定リングを嵌装する溝とこの溝に嵌装されるチルトレバーの軸方向移動を防止する固定リングとにより構成されるチルトレバー支持部を備えているものとする。
【００２１】
前記カム機構は、前記チルトブラケットと前記ディスタンスブラケットとを貫通するロッドと、前記ロッドに設けた円形孔に嵌装される断面が円弧部と該円弧部を結ぶ直線部とから構成される略小判形状のカムと、該カムに接触すると共に前記チルトブラケットの側面に接触する作用部材から構成され、前記カムは前記チルトレバーの一部に形成されているものであってもよい。
【００２２】
この構成のカム機構では、前記チルトレバーが作用位置にあるときは前記断面略小判形状のカムの長径部が前記作用部材に接触して前記ロッドがチルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させる。
【００２３】
カム機構を構成するロッドに設けた円形孔には無電解ニッケルメッキ又は硬質クロムメッキを施し、前記カム面には高周波焼き入れを施し、前記作用部材には浸炭焼き入れを施すとよい。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したとおり、この発明は、ステアリングコラムを車両側に設けられた固定ブラケットに対して所望角度に調整可能なチルト式ステアリング装置において、車両側の固定部材に固定されたチルトブラケットと、ステアリングコラムが固定されてチルトブラケットの内側に配置されたディスタンスブラケットと、前記チルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させるチルトブラケットの外側に配置されたカム機構を備えた押圧部材と、カム機構を作用位置と解除位置とに移動するチルトレバーとを備えたもので、ディスタンスブラケットを押圧するカム機構を備えた押圧部材をチルトブラケットの外側に配置したものであるから、チルトレバー及びその付近が広くなり、チルトレバー及びこの付近のレイアウトの自由度を高めることができる。
【００２５】
さらに、チルトブラケットに対してディスタンスブラケットを摩擦結合させるカム機構を備えた押圧部材がチルトブラケットの外側に配置されるから、カム機構を大きく構成でき、接触部の接触面圧を低く設定することが可能となり長期間の使用によっても摩耗等による押圧力の低下を防ぐことができる。
【００２６】
カム機構のカムには、断面が略楕円形状のカム、或いは断面が円弧部と該円弧部を結ぶ直線部とから構成される略小判形状のカムを使用することで、カム機構の作用位置（チルトロック位置）ではカムの長径部が作用部材に接触してチルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させ、カム機構の解除位置（チルト解除位置）ではカムの短径部が作用部材に接触してチルトブラケットに対するディスタンスブラケットの押圧が解除される。特に略小判形状のカムを使用するときは、カム機構の解除位置（チルト解除位置）で作用部材との間に隙間が形成されるようにすると、カム機構の摩耗を減少させる上で効果的である。
【００２７】
カム機構を構成するロッドに設けた円形孔には無電解ニッケルメッキ又は硬質クロムメッキを施し、前記カム面には高周波焼き入れを施し、前記作用部材には浸炭焼き入れを施すことで、耐摩耗性を向上させることができる。
【００２８】
さらに、チルトレバーには、その円周方向に固定リングを嵌装する溝とこの溝に嵌装されるチルトレバーの軸方向移動を防止する固定リングとにより構成されるチルトレバー支持部を備えたから、簡単な構成でチルトレバーを回転自在に、且つ軸方向移動を防止して支持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、この発明の実施の形態について説明する。
【００３０】
［第１の実施の形態］
第１の実施の形態ではチルトレバーをステアリングホイールからみてチルトブラケットの右側に配置した実施例１のほか、チルトレバーをチルトブラケットの左側に配置した実施例２がある。以下、まず第１の実施の形態の実施例１を説明し、その後に実施例２について説明する。
【００３１】
［実施例１］
図１は、実施例１の車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図、図２及び図３はそのチルトボルト部分を上側から見た部分平面図であって、ステアリングシャフト及びステアリングホイールは図示を省略してある。
【００３２】
図４は図１に示すステアリング機構におけるステアリングコラムのチルト支点とチルトレバーの配置を示す断面図、図５はステアリングコラムのチルトレバーの配置を示す平面図である。
【００３３】
図１及び図２において、１１は車体側に設けられたカプセルと呼ばれる保持部材、１２はステアリングコラムを保持する固定ブラケットで、保持部材１１に適宜の手段で固定されている。図４及び図５を参照すると明らかなように、固定ブラケット１２は略箱状に形成されており、その内側にはチルトブラケット１３が部分１３ａ（図１参照）で溶接等の手段で固定されている。
【００３４】
チルトブラケット１３の内側には、全体がＵ字状に形成されたディスタンスブラケット１４が配置されており、チルトブラケット１３の内側面とディスタンスブラケット１４の外側面とは摩擦接触している。
【００３５】
ディスタンスブラケット１４には、図示しない溶接その他の手段でステアリングコラム１５が固定されているほか、後述するチルトレバー２１を保持するレバーブラケット１９が固定されている。
【００３６】
図２を参照すると明瞭であるが、チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４には、それぞれ開孔１３ｂ及び１４ｂが形成されており、開孔１３ｂ及び１４ｂを貫通して、チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４とを摩擦結合させるロッドであるチルトボルト１６が配置されている。
【００３７】
なお、ディスタンスブラケット１４の開孔１４ｂを、コラム軸方向に沿って伸びた長孔に形成するときは、車体側に固定されているチルトブラケット１３に対してステアリングコラム１５をコラム軸方向に移動させることが可能となり、車体に対してステアリングコラム１５の位置調整を行うことができる。
【００３８】
図２及び図３を参照すると明瞭であるが、チルトボルト１６の一方の端部には、ボルト本体より直径の大きな大径部１６ｅが形成され、その先端付近に円形孔１６ａが形成されている。円形孔１６ａにはチルトレバー２１の軸部に形成された断面略楕円状のカム２１ｄが嵌装される。また、大径部１６ｅのボルト本体側は軸方向に垂直な平面に形成され、作用部材であるスペーサ１７が嵌装されている。チルトボルト１６の他方の端部は通常のボルトと同様の構成であって、ナット１８が螺合するネジ部１６ｃが形成されている。
【００３９】
スペーサ１７は、前記したチルトボルト１６が貫通する孔１７ａを備えると共に、チルトブラケット１３の側面に当接する段部１７ｂと、チルトボルト１６の大径部１６ｅに形成された垂直平面に当接する段部１７ｃとを備えているほか、チルトレバー２１の軸部に設けたカム２１ｄに接触する円弧状の凹みを備えた端面１７ｄを備えている。
【００４０】
チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４を貫通するロッドであるチルトボルト１６と、チルトボルト１６の円形孔１６ａに嵌装されるカム２１ｄと作用部材であるスペーサ１７とでカム機構が構成されている。チルトレバー２１のカム２１ｄの長径半径をＲ１、チルトボルト１６の円形孔１６ａの半径をＲ２、スペーサ１７の端面１７ｄの円弧状の凹みの半径をＲ３とすると、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の間には、Ｒ２≧Ｒ１≦Ｒ３の関係が満たされているものとする（図３参照）。
【００４１】
ロッドであるチルトボルト１６の円形孔１６ａには無電解ニッケルメッキ又は硬質クロムメッキを施し、チルトレバー２１の軸部に設けたカム２１ｄには高周波焼き入れを施し、作用部材であるスペーサ１７には浸炭焼き入れを施すことで、耐摩耗性を向上させることができる。
【００４２】
チルトレバー２１は、全体が略Ｌ字状の形状であって、第１の部分２１ａと、これに略直角に曲げられた第２の部分２１ｂとから構成され、第１の部分２１ａの端部付近の軸部には断面略楕円状のカム２１ｄが形成され、カム２１ｄはチルトボルト１６の円形孔１６ａに回転可能に嵌装されている。
【００４３】
また、チルトレバー２１の第１の部分２１ａはレバーブラケット１９に設けられた軸受１９ａにより回転可能に、且つ軸方向には移動しないように支持されている。即ち、チルトレバー２１にはその円周方向に固定リング１９ｂを嵌装する溝２１ｆが形成され、この溝２１ｆにチルトレバー２１の抜け（軸方向移動）を防止する固定リング１９ｂが嵌装されて保持され、溝２１ｆと固定リング１９ｂとでチルトレバー支持部が構成され、チルトレバー２１は軸受１９ａにより回転可能に、且つ軸方向に移動しないように支持される。チルトレバー２１の第２の部分２１ｂの端部は自由端であって、グリップ２１ｇが装着されている。
【００４４】
以上の構成において、ステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に固定するときは、チルトレバー２１を図１に示す作用位置に設定する。この位置では、チルトレバー２１の第２の部分２１ｂがステアリングコラム１５の下方で、第２の部分２１ｂの長手方向がステアリングコラム１５の軸方向に略交差する平面上にある。
【００４５】
チルトレバー２１を図１に示す作用位置（チルトロック位置）、即ちステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に固定する位置に設定したときは、ステアリングコラム１５はチルトロック状態となる。
【００４６】
この位置では、チルトレバー２１のカム２１ｄはチルトボルト１６の円形孔１６ａの中で図２に示す位置にあり、この位置ではチルトレバー２１に設けたカム２１ｄの長径部が作用部材であるスペーサ１７の端面１７ｄに接触し、チルトボルト１６を図１及び図２で右方向に牽引する。
【００４７】
これにより、スペーサ１７とチルトボルト１６に螺合したナット１８とによりチルトブラケット１３はディスタンスブラケット１４に向けて内側に押圧され、ステアリングコラム１５が固定されたディスタンスブラケット１４はチルトブラケット１３に対して摩擦力により固定され、チルトロック状態となる。チルトブラケット１３は固定ブラケット１２に固定されているので、テアリングコラム１５、即ちステアリングシャフトは所定の傾斜角で固定される。
【００４８】
ステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に対する固定状態から開放するときは、チルトレバー２１のグリップ１２ｇを図１で手前に移動させ、解除位置（チルト解除位置）に設定する。この位置ではチルト解除状態となり、チルトレバー２１の第２の部分２１ｂはステアリングコラム１５の軸方向と略沿った方向にある。
【００４９】
チルトレバー２１のカム２１ｄはチルトボルト１６の円形孔１６ａの中で図３に示す位置に移動し、チルトレバー２１に設けたカム２１ｄの短径部が作用部材であるスペーサ１７の端面１７ｄに接触して、チルトボルト１６の図１及び図２で右方向への牽引が解除される。
【００５０】
これにより、チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４とは、スペーサ１７とチルトボルト１６に螺合したナット１８とによる押圧から開放され、ステアリングコラム１５が固定されたディスタンスブラケット１４は、チルトブラケット１３との摩擦力による固定から開放されるから、ステアリングコラム１５は、図４に示すチルト支点ＣＨの回りに傾動させることが可能となり、ステアリングシャフトを任意の角度に移動させてステアリングシャフトの傾斜角度を調整することができる。
【００５１】
［実施例２］
以上説明した実施例１では、チルトレバー２１はチルトブラケット１３の右側に配置されている。しかし、チルトレバー２１をチルトブラケット１３の左側に配置することもできる。これを実施例２として説明する。
【００５２】
図６は、上記実施例２を示すもので、車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図である。実施例１と同一部材には同一符号を付して詳細な説明は省略し、実施例１との相違点について説明する。
【００５３】
図６に示す構成を図１に示す構成と対比すると明らかであるが、チルトレバー２１Ｌ、レバーブラケット１９Ｌ、チルトボルト１６Ｌ、及びこれらの部材に関連する部材が、実施例１とは左右が反対に配置されている。なお、実施例１のチルトレバー２１の位置を破線で示してある。
【００５４】
チルトレバー２１Ｌをレバーブラケット１９Ｌに保持する構成部分、チルトレバー２１Ｌをチルトボルト１６Ｌに取り付ける構成部分は実施例１と同様の構成である。
【００５５】
以上の構成において、ステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に固定するときはチルトレバー２１Ｌを図６に示す作用位置に設定する。この位置では、チルトレバー２１Ｌの第２の部分２１ｂがステアリングコラム１５の下方で、第２の部分２１ｂの長手方向がステアリングコラム１５の軸方向に略交差する平面上にある。
【００５６】
チルトレバー２１Ｌを図６に示す作用位置（チルトロック位置）、即ちステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に固定する位置に設定したときは、チルトロック状態となる。この位置では、チルトレバー２１Ｌのカム２１ｄはチルトボルト１６の円形孔１６ａの中で図２に示す位置にあり、この位置ではチルトレバー２１Ｌに設けたカム２１ｄの長径部が作用部材であるスペーサ１７の端面１７ｄに接触し、チルトボルト１６Ｌを図６で左方向に牽引する。
【００５７】
これにより、スペーサ１７とチルトボルト１６Ｌに螺合したナット１８とによりチルトブラケット１３はディスタンスブラケット１４に向けて内側に押圧され、ステアリングコラム１５が固定されたディスタンスブラケット１４はチルトブラケット１３に対して摩擦力により固定され、チルトロック状態となる。チルトブラケット１３は固定ブラケット１２に固定されているので、テアリングコラム１５、即ちステアリングシャフトは所定の傾斜角で固定される。
【００５８】
ステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に対する固定状態から開放するときは、チルトレバー２１Ｌのグリップ１２ｇを図６で手前に移動させ、解除位置（チルト解除位置）に設定する。この位置ではチルト解除状態となり、チルトレバー２１Ｌの第２の部分２１ｂはステアリングコラム１５の軸方向と略沿った方向にある。
【００５９】
チルトレバー２１Ｌのカム２１ｄはチルトボルト１６Ｌの円形孔１６ａの中で図３に示す位置に移動し、チルトレバー２１Ｌに設けたカム２１ｄの短径部が作用部材であるスペーサ１７の端面１７ｄに接触して、チルトボルト１６Ｌの図６で左方向への牽引が解除される。
【００６０】
これにより、チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４とは、スペーサ１７とチルトボルト１６Ｌに螺合したナット１８とによる押圧から開放され、ステアリングコラム１５が固定されたディスタンスブラケット１４は、チルトブラケット１３との摩擦力による固定から開放されるから、ステアリングコラム１５は、チルト支点ＣＨの回りに傾動させることが可能となり、ステアリングシャフトを任意の角度に移動させてステアリングシャフトの傾斜角度を調整することができる。
【００６１】
実施例１及び実施例２で説明したとおり、チルトレバー２１（２１Ｌ）は、チルトブラケット１３の外側に、その右又は左のいずれの側でも配置することができる。図７は、実施例１のチルトレバー２１の第１の部分２１ａの回転軸Ｘ、即ちチルトボルト１６の円形孔１６ａの中心線（カムの回転軸）とグリップ２１ｇの移動軌跡Ｍ、及び実施例２のチルトレバー２１Ｌの第１の部分２１ａの回転軸ＸＬ、即ちチルトボルト１６Ｌの円形孔１６ａの中心線（カムの回転軸）とグリップ２１ｇの移動軌跡ＭＬを示すもので、チルトレバー２１（２１Ｌ）の自由端である第２の部分２１ｂのグリップ部２１ｇは、チルトボルト１６（１６Ｌ）の円形孔１６ａの中心線の回りに略３６０度近く回転可能となるから、ステアリングコラム１５の側面からみた配置においても、チルトレバー２１（２１Ｌ）のグリップ部２１ｇの配置（レイアウト）の自由度を大幅に増加させることができる。
【００６２】
また、この構成によれば、チルトレバー２１（２１Ｌ）の作用位置と解除位置、即ちステアリングコラム１５を固定ブラケット１２に固定する位置と固定を解除する位置を、車両の床面に略平行な平面の上に設定することができるから、チルトレバーを解除位置に設定したときチルトレバーが自重で落下することがないので、操作性を向上させることができる。
【００６３】
さらに、この構成によれば、上記したようにチルトレバーの作用位置と解除位置の設定の自由度が高いので、チルトレバーの設定位置を横方向にするときは車両衝突の際にチルトレバーが運転者の膝に当たるのを避けることができる。
【００６４】
［第２の実施の形態］
図８は、第２の実施の形態の車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図で、第２の実施の形態のものとの相違点は、チルトレバー２１を保持するレバーブラケット２９がディスタンスブラケット１４と一体に構成されている点で、その他の構成及び作用は第１の実施の形態のものと変わらないので、同一部材には同一符号を付して、詳細な説明は省略し、レバーブラケット２９について説明する。
【００６５】
図８に示すように、レバーブラケット２９はディスタンスブラケット１４から延長されており、その延長部には軸受２９ａが設けられている。チルトレバー２１の第１の部分２１ａはレバーブラケット２９に設けられた軸受２９ａにより回転可能に、且つ軸方向には移動しないように支持されている。
【００６６】
即ち、チルトレバー２１にはその円周方向に固定リング２９ｂを嵌装する溝２１ｆが形成され、この溝２１ｆにチルトレバー２１の抜け（軸方向移動）を防止する固定リング２９ｂが嵌装されて保持され、溝２１ｆと固定リング２９ｂとでチルトレバー支持部が構成され、チルトレバー２１は軸受２９ａにより回転可能に、且つ軸方向に移動しないように支持される。チルトレバー２１の第２の部分２１ｂの端部は自由端であって、グリップ２１ｇが装着されている。
【００６７】
レバーブラケット２９とディスタンスブラケット１４とを一体に構成することで、構成を簡単にすることができる。
【００６８】
第２の実施の形態においても、カム機構は図２に示す構成と同様である。ロッドであるチルトボルト１６の円形孔１６ａには無電解ニッケルメッキ又は硬質クロムメッキを施し、チルトレバー２１の軸部に設けたカム２１ｂには高周波焼き入れを施し、作用部材であるスペーサ１７には浸炭焼き入れを施すことで、耐摩耗性を向上させるとよい。
【００６９】
なお、第２の実施の形態においても、チルトレバー２１、レバーブラケット２９、チルトボルト１６、及びこれらの部材に関連する部材を左右反対に配置できることは言うまでもない。
【００７０】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態は、第１及び第２の実施の形態におけるチルトレバー２１の軸部に設けた断面略楕円状のカムを、断面略小判形状のカムに置き換えたもので、その他は第１及び第２の実施の形態と変わらない。以下、第１及び第２の実施の形態と同一部材には同一符号を付して詳細な説明は省略し、第３の実施の形態の特徴部分である略小判形状のカムについて説明する。
【００７１】
図９及び図１０は、チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４を貫通するチルトボルト１６と、チルトレバー２１の軸部に設けた断面略小判形状のカム２１ｐとの関係を説明する断面図であって、図９はチルトレバーが作用位置（チルトロック位置）にあるときの状態を示し、図１０はチルトレバーが解除位置（チルト解除位置）にあるときの状態を示している。
【００７２】
断面略小判形状のカム２１ｐは、図９及び図１０から明らかなように、断面が円弧部と該円弧部を結ぶ直線部とから構成され、円弧部と直線部とは曲率が徐々に変化して滑らかに結ばれる形状とされている。
【００７３】
チルトボルト１６の一方の端部には、ボルト本体より直径の大きな大径部１６ｅが形成され、その先端付近に円形孔１６ａが形成されている。円形孔１６ａにはチルトレバー２１の軸部に設けた断面略小判形状のカム２１ｐが嵌装される。また、大径部１６ｅのボルト本体側は軸方向に垂直な平面に形成され、作用部材であるスペーサ１７が嵌装されている。チルトボルト１６の他方の端部は通常のボルトと同様の構成であって、ナット１８が螺合するネジ部１６ｃが形成されている。
【００７４】
スペーサ１７は、前記したチルトボルト１６が貫通する孔１７ａを備えると共に、チルトブラケット１３の側面に当接する段部１７ｂと、チルトボルト１６の大径部１６ｅに形成された垂直平面に当接する段部１７ｃとを備えているほか、チルトレバー２１の軸部に設けた断面略小判形状のカム２１ｐの円弧部（凸円弧）に接触する円弧状凹みを備えた端面１７ｄを備えている。
【００７５】
チルトブラケット１３とディスタンスブラケット１４を貫通するロッドであるチルトボルト１６と、チルトボルト１６の円形孔１６ａに嵌装されるカム２１ｐと作用部材であるスペーサ１７とでカム機構が構成されている。
【００７６】
この構成のカム機構では、前記チルトレバーが作用位置（チルトロック位置、図９参照）にあるときは、チルトレバー２１に設けた前記カム２１ｐの長径部が前記作用部材であるスペーサ１７の端面１７ｄに接触し、チルトボルト１６を図９で右方向に牽引する。
【００７７】
これにより、スペーサ１７とチルトボルト１６に螺合したナット１８とによりチルトブラケット１３はディスタンスブラケット１４に向けて内側に押圧され、ステアリングコラム１５が固定されたディスタンスブラケット１４はチルトブラケット１３に対して摩擦力により固定され、チルトロック状態となる。チルトブラケット１３は固定ブラケット１２に固定されているので、テアリングコラム１５、即ちステアリングシャフトは所定の傾斜角で固定される。
【００７８】
前記チルトレバーが解除位置（チルト解除位置、図１０参照）にあるときは、前記断面略小判形状のカム２１ｐの短径部と前記作用部材であるスペーサ１７との間に隙間ｚが形成され、チルトブラケットに対するディスタンスブラケットの押圧が解除される。前記チルトレバーが解除位置にあるとき、カム２１ｐの短径部が前記作用部材であるスペーサ１７に接触するように構成されていても、チルトブラケットに対するディスタンスブラケットの押圧は解除される。
【００７９】
前記したように断面略小判形状のカム２１ｐの短径部とスペーサ１７との間に隙間ｚが形成されるように構成するときは、チルトレバーが作用位置（チルトロック位置）にあるときの、ディスタンスブラケット１４及びチルトブラケット１３の弾性変形量と、これらのブラケットの製作誤差を吸収して、チルト操作を円滑に行うことができる。また、カムに断面略小判形状のカムを使用することでカム機構の摺動面の面圧を下げることになり、耐摩耗性を向上させることができる。
【００８０】
第３の実施の形態においても、ロッドであるチルトボルト１６の円形孔１６ａには無電解ニッケルメッキ又は硬質クロムメッキを施し、チルトレバー２１の軸部に設けたカム２１ｐには高周波焼き入れを施し、作用部材であるスペーサ１７には浸炭焼き入れを施すことで、耐摩耗性を向上させるとよいことは言うまでもない。
【００８１】
なお、第３の実施の形態においても、チルトレバー、レバーブラケット、チルトボルト、及びこれらの部材に関連する部材を左右反対に配置できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
ステアリングコラムを車両側に設けられた固定ブラケットに対して所望角度に調整可能なチルト式ステアリング装置で、チルトブラケットに対してディスタンスブラケットを押圧して摩擦結合させるカム機構を備えた押圧部材をチルトブラケットの外側に配置したものである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】第１の実施の形態の実施例１の車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図。
【図２】図１に示す車両用ステアリング機構のチルトボルト部分の構成を説明する部分平面図（作用位置、チルトロック状態）。
【図３】図１に示す車両用ステアリング機構のチルトボルト部分の構成を説明する部分平面図（解除位置、チルト解除状態）。
【図４】図１に示す車両用ステアリング機構におけるステアリングコラムのチルト支点とチルトレバーの配置を示す断面図。
【図５】図１に示す車両用ステアリング機構におけるステアリングコラムのチルトレバーの配置を示す平面図。
【図６】第１の実施の形態の実施例２の車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図。
【図７】第１の実施の形態の実施例１及び２におけるチルトレバーの移動軌跡を説明する図。
【図８】第２の実施の形態の車両用ステアリング機構のステアリングコラムの車体固定部分をステアリングホイール側から見た正面図。
【図９】第３の実施の形態の車両用ステアリング機構のチルトボルト部分の構成を説明する部分平面図（作用位置、チルトロック状態）。
【図１０】第３の実施の形態の車両用ステアリング機構のチルトボルト部分の構成を説明する部分平面図（解除位置、チルト解除状態）。
【図１１】従来のチルト式ステアリング装置の構成の要部を説明する断面図。
【図１２】図１１に示す従来のチルト式ステアリング装置のチルトレバーの軸部に設けた楕円形部の作用を説明する図。
【符号の説明】
【００８４】
１１  保持部材
１２  固定ブラケット
１３  チルトブラケット
１４  ディスタンスブラケット
１５  ステアリングコラム
１６  チルトボルト（ロッド）
１６ａ  円形孔
１６ｅ  大径部
１７  スペーサ（作用部材）
１８  ナット
１９  レバーブラケット
１９ａ  軸受
１９ｂ  固定リング
２１  チルトレバー
２１ａ  チルトレバーの第１の部分
２１ｂ  チルトレバーの第２の部分
２１ｄ  カム（断面略楕円形状のカム）
２１ｆ  溝
２１ｇ  グリップ
２１ｐ  カム（断面略小判形状のカム）
【図１】
2005035529.tif 000003
【図２】
2005035529.tif 000004
【図３】
2005035529.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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