(57)【要約】【課題】歩行補助具の機能をより完全に発揮する前腕受けを備えながら、着座にも用いることができる兼用タイプの歩行補助具を提供する。【解決手段】着座にも利用可能な歩行補助具１０であって、歩行の際の前腕受け１（Ａ）を簡単な操作で着座の際の背もたれ１（Ｂ）とすることができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座にも利用可能な歩行補助具であって、歩行の際の前腕受けを簡単な操作で着座の際の背もたれとすることができることを特徴とする歩行補助具。
【請求項２】
前記前腕受けが、前記歩行補助具の主支柱の適所を中心として所定角度回転させることで、前記背もたれとなることを特徴とする請求項１に記載の歩行補助具。
【請求項３】
前記前腕受けが回転して背もたれとなる角度を決める回転バー受具の位置を調整可能としたことを特徴とする請求項２に記載の歩行補助具
【請求項４】
前記前腕受けに、掴みバーを設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の歩行補助具。
【請求項５】
前記掴みバーの掴み部が、使用状態で、前記前腕受けに対して下方に位置し、前方上方及び中心方向に所定角度傾むくようにしたことを特徴とする請求項４に記載の歩行補助具。
【請求項６】
前記前腕受けに固定あるいは着脱・位置設定可能に一対の脇ガイドを設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の歩行補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者や、歩行に困難を感じる人の歩行を補助するために用いられる歩行補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、高齢者や、障害や病気のために歩行に困難を感じる人に、できるだけ自立した生活が送れるように手助けする道具として歩行補助具が用いられ、近年では、この歩行補助具に、歩行者が一時休息を取りたいなどの場合のために座部を設けて着座可能とした兼用タイプのものも提案されている。特許文献１から５に記載された歩行補助具がその例である。
【０００３】
しかしながら、これらの兼用タイプは、座具としの機能に主力を置き、身体をある程度寄り掛からせることができるという歩行補助具としての機能を従としたものが多かった。ただ、特許文献２に記載のものは、肘乗せアームを備え、ある程度歩行補助具の機能を確保しているものであるが、まだ十分ではなかった。
【０００４】
これは、身体をある程度寄り掛からせるようにするためには、歩行者の両前腕を下方より支える機能を発揮する、歩行者の体前面に添うようなプレート状の前腕受けが必要であるが、このような前腕受けは、着座には邪魔な存在となるため、これまでの兼用タイプでは設けることができなかったためと考えられる。
【特許文献１】特開２００３−８８４４０号公報
【特許文献２】特開２００２−１７７３５６号公報（図１の符号２０）
【特許文献３】特開２００１−３２１４０４号公報
【特許文献４】特開２０００−２８８０３１号公報
【特許文献５】特開平１１−２９９８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、歩行補助具の機能をより完全に発揮する前腕受けを備えながら、着座にも用いることができる兼用タイプの歩行補助具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の歩行補助具は、着座にも利用可能な歩行補助具であって、歩行の際の前腕受けを簡単な操作で着座の際の背もたれとすることができることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の歩行補助具は、請求項１に記載の歩行補助具において、前記前腕受けが、前記歩行補助具の主支柱の適所を中心として所定角度回転させることで、前記背もたれとなることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の歩行補助具は、請求項２に記載の歩行補助具において、前記前腕受けが回転して背もたれとなる角度を決める回転バー受具の位置を調整可能としたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の歩行補助具は、請求項１から３のいずれかに記載の歩行補助具において、前記前腕受けに、掴みバーを設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の歩行補助具は、請求項４に記載の歩行補助具において、前記掴みバーの掴み部が、使用状態で、前記前腕受けに対して下方に位置し、前方上方及び中心方向に所定角度傾むくようにしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の歩行補助具は、請求項１から５のいずれかに記載の歩行補助具において、前記前腕受けに固定あるいは着脱・位置設定可能に一対の脇ガイドを設けたことを特徴とする。
【００１２】
また本発明の歩行補助具は、前記前腕受けの高さが調整可能となっており、更に、折り畳み可能となっている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の歩行補助具によれば、歩行の際の前腕受けを簡単な操作で着座の際の背もたれとすることができるので、歩行補助具としては前腕受けでその機能が十分発揮され、一方、着座の場合は、前腕受けが背もたれになるので着座のじゃまをせず、歩行補助具の機能をより完全に発揮する前腕受けを備えながら、着座にも用いることができる。
【００１４】
請求項２に記載の歩行補助具によれば、請求項１の効果に加え、前記の簡単な操作が、歩行補助具の主支柱の適所を中心とした所定角度の回転で実現される。
【００１５】
請求項３に記載の歩行補助具によれば、請求項２の効果に加え、前腕受けが回転して背もたれとなる角度を決める回転バー受具の位置を調整可能としたので、背もたれの高さ調整ができる。
【００１６】
請求項４に記載の歩行補助具によれば、請求項１から３のいずれかの効果に加え、前腕受けに掴みバーを設けたので、歩行者はこの掴みバーを掴みながら歩行でき、より強力適切に歩行補助を実現することができる。
【００１７】
請求項５に記載の歩行補助具によれば、請求項４の効果に加え、試行錯誤と人間工学的な知見を元に、歩行者が最も掴み易いように、掴みバーの掴み部の位置を前腕受けに対して下方とし、その方向を前方上方及び中心方向に所定角度傾むくようにしたので、歩行者にとって非常に掴みやすい。
【００１８】
請求項６に記載の歩行補助具によれば、請求項１から５のいずれかの効果に加え、前腕受けに一対の脇ガイドを設け、この脇ガイドは、前腕受けに載せられた歩行者の両前腕がそれより外に行かないようにガイドするので、歩行者はより安心して歩行補助具を使用することができる。また、この脇ガイドは、着脱・位置設定可能とすることにより、不要の際には取り外しでき、また、歩行者に合わせて前腕受けに取り付けることができる。
【００１９】
本発明の歩行補助具によれば、前腕受けの高さを調整可能としたので、歩行者に合わせることができ、歩行補助具の使用効果を高めることができる。また、本発明の歩行補助具によれば、歩行補助具を折り畳み可能としたので、持ち運びに便利で、不使用時の保存スペースをより小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明の実施の形態（実施例）について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明の歩行補助具の一例を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図を示す。図２において、（ａ）は図１の歩行補助具を上からみた平面図、（ｂ）は回転バー受具の斜視図、（ｃ）は回転バー受具取付部の詳細斜視図である。
【００２２】
この歩行補助具１０は、高齢者や、障害や病気のために歩行に困難を感じる人に、できるだけ自立した生活が送れるように歩行を手助けするために用いられ、また、同時に一時休息用などの着座にも用いることができるようにした兼用タイプの歩行補助具である。
【００２３】
歩行補助具１０は、歩行者の前腕を受ける前腕受け１（Ａ）、全体の骨格となる構造体２、前腕受け１（Ａ）が着座用の背もたれ１（Ｂ）（図３参照）として機能するように、その回転角度を規制する回転バー受具３、前腕受け１（Ａ）に前腕を載せた歩行者が掴むための掴みバー４、この掴みバー４の上に固定されあるいは着脱・位置設定可能に取付られる一対の脇ガイド５、着座のための座部６、歩行補助具１０全体を移動可能とするキャスタ７Ａ、７Ｂを備えている。
【００２４】
前腕受け１（Ａ）は、長方形のプレート状であって、一方の長辺側が、歩行者の体前側に添うような凹形状部１ａａとなっている受け板１ａ、この受け板１ａを回動可能に支え、自身は支点軸１ｃ回りに回転可能となっている回転バー１ｂ、構造体２のうちの主支柱２ａに回転可能に取り付けられる前記の支点軸１ｃを備えている。
【００２５】
受け板１ａは、木材製の板を芯として、上部側に緩衝材を介挿させ（あるいは介挿しないで）、全体をナイロンなどの布で覆ったものである。これらの材料は、これ以降と同様に、合目的に適宜、周知の材料から選択されるものであり、既述のものに限定されるものではない。回転バー１ｂは棒材などを曲げ加工して製造され、支点軸１ｃに対して直交するようにビス止めされ、この支点軸１ｃを中心に回転する。この支点軸１ｃを構造的に支えている受けブロック１ｄについては後述する。
【００２６】
構造体２は、伸縮可能となっている左右一対の前記主支柱２ａ、この主支柱２ａ（下支柱２ａｂ）に回動可能に連結された左右一対の後支柱２ｂ、主支柱２ａ（下支柱２ａｂ）から前方（歩行補助具の進行方向であって、図１（ｂ）の左方向）に伸び出している左右一対の前支柱２ｃ、左右の後支柱２ｂをその中間部で固定連結し、その上に座部６の前端を載せる後横桟２ｄ、左右の前支柱２ｃをその後端部で固定連結し、座部６の後端を回動可能に支持する前横桟２ｅ、左右の前支柱２ｃをその前端下部で固定連結する下横桟２ｆ、主支柱２ａ、後支柱２ｂそれぞれの下端を連結し、リンク点２ｊで相互に回動可能となっているリンク板２ｇ、２ｈ、このリンク点２ｊと、使用用状態では、座部６と後横桟２ｄとの連結部に突き当たって、座部６の歩行面への平行を保つリンク状態を維持するリンク板２ｉを備えている。また、これらのリンク板２ｇ、２ｈ、２ｉも左右一対で設けられている。
【００２７】
なお、ここでは、一般には、歩行補助具１０の進行方向に対して「前・後」という用語を用いているが、座部６は、歩行補助具１０の進行方向に対して逆方向に座るようになっており、座部６に関しては、その座部６に座った歩行者に対して「前・後」という用語を用いているので、お互いの「前・後」が逆となっている点に注意されたい。
【００２８】
主支柱２ａは、双方ともパイプからなり、より細い径の上主柱２ａａ、この上主柱２ａａの下方部分をその内部に出し入れ可能に収容する下支柱２ａｂ、上支柱２ａａの高さを決める高さ調節ツマミ２ａｃを備えている。上主柱２ａａの下支柱２ａｂに収容される下方部分の反対側は、途中に曲げ部分を介し、歩行補助具１０の使用状態で歩行面に対して平行となるようになっており、その終端部分は、発泡ウレタンなどで巻囲まれ持手部２ａｄとなっている。
【００２９】
上主柱２ａａの下支柱２ａｂに収容される部分から上記曲げ部分の手前までの直線部分には、上主柱２ａａの高さ調節に用いられる調節穴２ａｅが所定間隔で複数設けられている。この調節穴２ａｅには、下支柱２ａｂを介して高さ調節ツマミ２ａｃが貫通され、その先端ネジ部が下支柱２ａｂ反対側まで突き出し、その突き出し部にナット（不図示）が嵌められ締結され、上支柱２ａａを高さ調整可能に支えている。
【００３０】
なお、このナット（不図示）は、下支柱２ａｂの高さ調節ツマミ２ａｃを貫通させる穴の手前側、つまり、高さ調節ツマミ２ａｃ側に溶接するようにし、高さ調節ツマミ２ａｃをこのナットにネジ係合させ、下支柱２ａｂを介して、上主柱２ａａの調節穴２ａｅに貫通させて、締結するようにしてもよい。
【００３１】
回転バー受具３については、図２（ｂ）、（ｃ）を用いて、それが取り付けられる受けブロック１ｄと共に説明する。回転バー受具３は、支点軸１ｃを中心に回転する回転バー１ｂを受け、その回転を規制するもので、スチール本棚の棚板受けのような形状をしており、回転バー１ｂを受ける受け部３ａと、回転バー受具３を受けブロック１ｄに引っ掛けるための引っ掛け部３ｂとを備えている。
【００３２】
受けブロック１ｄは、この例では合成樹脂製で、上主柱２ａａの調節穴２ａｅが設けられている直線部分に隙間なく外嵌され、雄ねじ１ｄｃを上主柱２ａａの所定位置の調節穴２ａｅに貫通させ、ナット締結することで、上主柱２ａａの所定位置に固定されている。また、回転バー受具３の引っ掛け部３ｂを取り付けるための、２か所の引っ掛け穴１ｄａ、１ｄｂ、回転バー１ｂの支点軸１ｃを回転可能に支持する回動穴１ｄｄを備えている。
【００３３】
引っ掛け穴１ｄａは、図２（ｃ）に示すように、ここに取り付けられた回転バー受具３が回転バー１ｂを受けた際に、その受けられた回転バー１ｂの直線部分が歩行面に平行になるように設定され、引っ掛け穴１ｄｂは、その位置が、引っ掛け穴１ｄａに対して、回動穴１ｄｄを中心として、所定角度γをなすように設定されている。
【００３４】
掴みバー４は、パイプを折り曲げて製造され、図１に示すように、歩行状態で、歩行面と平行となっている前腕受け１（Ａ）の左右下部から前方（図１（ｂ）の左方向）に伸び出して、いったん下方に少し折れ曲がりすぐ上方へ折れ曲がって、そこから左右を連結するようになっている。この連結部分は、中央付近の直線部４ｂとその左右両側の斜行部分である掴み部４ａとからなっている。
【００３５】
この掴み部４ａは、上述の上方への折れ曲がり部分に連続しており、その上方への傾斜角度α（図１（ｂ）参照）、また、歩行補助具１０の左右対称の中心線方向の傾斜角度β（図２（ａ）参照）は、試行錯誤と人間工学的な知見をもとに定められたもので、前腕受け１（Ａ）に前腕を載せて歩行する歩行者にとって非常に掴みやすいものとなっており、身体に障害や非力な部分がある歩行者でも、より容易に歩行ができるように、サポートするものである。
【００３６】
この例では、上方への傾斜角度αは約３０度、中心方向への傾斜角度βは約４５度となっており、この角度が好適であるが、上方への傾斜角度αについては、最小で１５度から最大で４５度の範囲で、また、中心方向への傾斜角度βについては、最小で３０度から最大で６０度の範囲で、適宜選択が可能である。
【００３７】
掴み部４ａ、直線部４ｂには、歩行者が掴む際の感触を良くするため発泡ウレタンなどのクッション性、触感性の良いものが巻き付けられている。また、直線部４ｂの高さは、図１で示すように、その発泡ウレタン部分の外周が、前腕受け１（Ａ）の歩行面からの高さを越えないように、つまり前腕受け１（Ａ）に対して下方に設定している。この理由については、図６で説明する。
【００３８】
脇ガイド５は、緩衝性のあるスポンジ材などを三角柱形状に成形し、その外周をナイロンなどの布で覆い、その柱側面の一面に平面ファスナ（マジックテープ）を取り付けたもので、この平面ファスナ部分で、前腕受け１（Ａ）の表面部分（ナイロン布）の任意の位置に着脱可能に固定することができるものである。
【００３９】
この左右一対の脇ガイド５は、前腕受け１（Ａ）に載せられた歩行者の両前腕がそれより外に行かないようにガイドするので、歩行者はより安心して歩行補助具を使用することができる。また、この脇ガイド５は、前腕受け１（Ａ）に固定して一体的に構成することにより強度を重視することもできるし、あるいは、着脱・位置設定可能として、不要の際には取り外しでき、また、歩行者に合わせて前腕受け１（Ａ）に取り付けることができる。
【００４０】
キャスタ７Ａは、どの方向にも回転自在のいわゆるフリーキャスタで、前支柱２ｃ端に設けられ、キャスタ７Ｂは方向固定のいわゆる固定キャスタで後支柱２ｂ端に設けられている。キャスタ７Ｂには、キャスタ７Ｂ付近に設けられたブレーキ板７ｂ、このブレーキ板７ｂを操作するため、持手部２ａｄ付近に設けられたブレーキ操作レバー７ｃなどからなるブレーキ手段７ａが設けられ、歩行補助具１０を固定、移動可能な状態に保持できるようになっている
なお、上記伸縮する主支柱２ａを除いた構造体２、座部６、キャスタ７Ａ、７Ｂ、ブレーキ手段７ａなどの構成は、折り畳み可能な歩行補助具やベビーキャリア等において、周知のものであり、詳細な説明は省略する。
【００４１】
このような構成で、この歩行補助具１０は、前腕受け１（Ａ）の受け板１ａは回転バー１ｂに対して回転可能であるが、歩行状態では、ちょうど主支柱２ａの持手部２ａｄの上に載って歩行面との平行を保った状態となって、その凹形状部１ａａが歩行者の前体側に沿うようになり、全体として歩行者の前腕を上に置いて歩行者が寄り掛かかって歩行することができる前腕受け１（Ａ）として機能し、歩行補助具の機能をより完全に発揮することができる。また、加えて、上述しなような効果を発揮する掴み部４ａを備えた掴みバー４、脇ガイド５を備えているので、それらにより、歩行者の歩行をより好適にサポートする。
【００４２】
図３は、図１の歩行補助具を着座用とした状態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。これより、既に説明した部分と同じ部分には同じ符号を付して、重複説明を省略する。また、構造体２に関しては、個々の部分について必要に応じて符号を付すが、それ以外の場合には、符号を省略する。
【００４３】
この図３から解るように、本発明の歩行補助具１０は、前腕受け１（Ａ）を回転バー１ｂの作用により支点軸１ｃを中心に回転させ、回転バー受具３で回転バー１ｂを受けて、その回転を所定角度で規制することで、着座用の背もたれ１（Ｂ）とすることができ、歩行補助具１０は着座用にも用いることができる兼用タイプとなっている。
【００４４】
この操作は、前腕受け１（Ａ）を一方向に回転させるだけの、一方向の一動作の簡単な操作であり、逆もまた同様である。
【００４５】
また、受けブロック１ｄへの回転バー受具３の取り付け位置を、図２（ｃ）で説明したように、引っ掛け穴１ｄａから、引っ掛け穴１ｄｂと変えて調整することにより、背もたれ１（Ｂ）の高さを、図３に、「′」記号で示すように調整することができ、歩行者の座高などに合わせて、適度な高さのものとすることができる。
【００４６】
この調整段階は、この例に示したもののように、２段階だけに限られず、引っ掛け穴の個数を増やすことで３段階以上としてもよく、ネジ手段などを用いて、受けブロックに対する回転バー受具の位置を無段階で変更することができるようにするなど、無段階としてもよい。
【００４７】
なお、着座の際には、ブレーキ手段７ａによって、歩行補助具１０の位置が動かないようにして置くのが良い。
【００４８】
図４は、図１の歩行補助具の高さを変更した状態を示すもので、（ａ）はその歩行用状態の側面図、（ｂ）はその着座用状態の側面図である。
【００４９】
図１、２で説明したように、主支柱２ａは伸縮可能で、上支柱２ａａが下支柱２ａｂに対して出し入れ可能であるが、この図４は、上支柱２ａａを下支柱２ａｂに最大限収容して、上支柱２ａａの持手部２ａｄの高さ、つまり、前腕受け１（Ａ）の高さが最も低くなっている状態で高さ調節ツマミ２ａｃでその高さが固定された状態を示している。
【００５０】
前腕受け１（Ａ）の歩行面からの高さは、最高９０ｃｍで、最低６５ｃｍ程度とするのが良い。
【００５１】
この場合も、図４（ａ）の歩行用状態だけでなく、図４（ｂ）の着座用状態とすることも可能であり、図１、２、３の効果を発揮しながら、歩行者の身長や、歩行補助具の使用態様に合わせて、前腕受け１（Ａ）の高さを調節でき、歩行者に最適に合わせた歩行補助具の使用をすることができる。
【００５２】
図５は、図１の歩行補助具を折り畳んだ状態を示す側面図である。
【００５３】
本発明の歩行補助具１０は、上記のように、歩行用の前腕受け１（Ａ）を備えながら、これを着座用の背もたれ１（Ｂ）とできる利点、掴み部４ａを備えた掴みバー４、脇ガイド５の利点、前腕受け１（Ａ）の高さ調節可能という利点を備えながら、この図５に示すように、構造体２全体のリンク構成により、折り畳むことができ、持ち運びに便利で、不使用時の保存スペースをより小さくすることができる。
【００５４】
図６は、図１の歩行補助具の使用状態を示すもので、（ａ）は歩行状態の側面図、（ｂ）は着座状態の側面図である。
【００５５】
これらの図６（ａ）、（ｂ）を比較すると、本発明の歩行補助具１０が、歩行用と着座用の両方に用いることができる兼用タイプであることがよく解る。図６（ａ）によると、歩行時には、前腕受け１（Ａ）が歩行者の前腕部を載せ、寄り掛かりを支えて、また、掴み部４ａを備えた掴みバー４、脇ガイド５の作用により、そのサポートをより良好、好適なものにしていることが解る。
【００５６】
図６（ｂ）によると、着座時には、前腕受け１（Ａ）が背もたれ１（Ｂ）となって、着座の邪魔にならず、歩行者の着座を良好に実現しているのが解る。また、この場合、掴みバー４の直線部４ｂは背もたれの支障とならず、その上方での受けとなり、脇ガイド５は、着座時の着座姿勢の安定に寄与していることも解る。
【００５７】
なお、買い物袋あるいは買い物かご、簡易カサ受け、携帯電話ホルダなどを付設して、歩行補助具として、より便利に多目的に使えるようにすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の歩行補助具は、高齢者や、障害や病気のために歩行に困難を感じる人に、できるだけ自立した生活が送れるように歩行を手助けするために用いられ、また、同時に一時休息用などの着座にも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の歩行補助具の一例を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図
【図２】（ａ）は図１の歩行補助具を上からみた平面図、（ｂ）は回転バー受具の斜視図、（ｃ）は回転バー受具取付部の詳細斜視図
【図３】図１の歩行補助具を着座用とした状態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図
【図４】図１の歩行補助具の高さを変更した状態を示すもので、（ａ）はその歩行用状態の側面図、（ｂ）はその着座用状態の側面図
【図５】図１の歩行補助具を折り畳んだ状態を示す側面図
【図６】図１の歩行補助具の使用状態を示すもので、（ａ）は歩行状態の側面図、（ｂ）は着座状態の側面図
【符号の説明】
【００６０】
１（Ａ）  前腕受け
１（Ｂ）  背もたれ
２ａ      主支柱
３        回転バー受具
４        掴みバー
４ａ      掴み部
５        脇ガイド
１０        歩行補助具
【図１】
2005230031.tif 000003
【図２】
2005230031.tif 000004
【図３】
2005230031.tif 000005
【図４】
2005230031.tif 000006
【図５】
2005230031.tif 000007
【図６】
2005230031.tif 000008