(57)【要約】【課題】  コネクタおよびソケットを備えた本体部と、そのソケットに着脱自在に嵌合する端子台とを備えることにより、端子台の接続端子に例えばケーブルのような接続線を容易に接続することができるとともに、端子台の部品点数を削減可能な変換アダプタを提供する。【解決手段】  例えばプログラマブル表示器の接続口に着脱自在に嵌合するコネクタ２０と、コネクタ２０の複数のピン２０ａと電気的に対応付けられる端子２２ａを有するソケット２２とを備えた本体部２と、ソケット２２の端子２２ａと電気的に対応付けられる接続端子３ａを有する端子台３とを備え、本体部２におけるソケット２２に、端子台３が着脱自在に嵌合される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の機器の接続口に着脱自在に嵌合するとともに、複数のピンを有するコネクタと、該コネクタのピンと電気的に対応付けられる端子を有するソケットとを備えた本体部と、
上記ソケットの端子と電気的に対応付けられるとともに、第二の機器からの接続線の先端を接続するための接続端子を有する端子台とを備え、
上記本体部における上記ソケットに、上記端子台が着脱自在に嵌合することを特徴とする変換アダプタ。
【請求項２】
上記本体部には、複数のソケットが備えられており、
該複数のソケットに、それぞれの上記端子台が着脱自在に嵌合することを特徴とする請求項１記載の変換アダプタ。
【請求項３】
上記第一の機器は、各種の設備機器の管理もしくは工作機械の操作盤で実施されるプログラマブル表示器であって、
上記第二の機器は、デバイスを制御可能なＰＬＣであることを特徴とする請求項１または２記載の変換アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、第一の機器の接続口に着脱自在に嵌合されるコネクタと、第二の機器からの例えばケーブルのような接続線の先端を接続するための接続端子を有する端子台とを備えた変換アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プログラマブル・ロジック・コントローラ（以降、ＰＬＣと称する）などと呼ばれる産業用制御装置は、シーケンス制御をはじめとする各種制御を実現するために、ベルトコンベアー式の自動組付機など種々のターゲットシステムを制御する制御装置として広く使用されている。このようなＰＬＣへの制御指示を行うための操作盤、ＰＬＣの稼動状況を示す表示灯などに代わって、近年では、ＨＭＩ（Human  Machine  Interface）機器としてのプログラマブル表示器が普及している。
【０００３】
プログラマブル表示器は、ドット表示画面、操作入力スイッチ、ＰＬＣとの間のインターフェース、画面上での操作入力のような制御のためのプログラムメモリなどを備えた操作表示器である。一般に、プログラマブル表示器は、グラフィック表示を行うので、操作盤、スイッチ、表示灯などの機能を備えることができる他、デバイスの稼動状況や作業指示のような管理のための各種モニタ、機器に対する設定値を入力する端末としての機能を備えており、幅広い用途で活用されている。
【０００４】
ところで、上記のようなプログラマブル表示器において、ＰＬＣと例えばケーブルのような接続線を介して接続するために、変換アダプタが用いられる。この変換アダプタを用いると、ケーブルを直接プログラマブル表示器に接続する必要がなくなるので、コネクタを介して電気的な接続が可能になるとともに、繰り返して抜き差しすることができる。また、ＰＬＣの通信方式に合う例えばＲＳ−２３２Ｃ、ＲＳ-４２２等のシリアル信号にも変換することができる。
【０００５】
例えば、図３（ａ）は、このような変換アダプタ１００の外観を示した平面図、図３（ｂ）は正面図、図３（ｃ）は側面図を示している。この変換アダプタ１００は、プログラマブル表示器の接続口に着脱自在に嵌合するコネクタ１０１と、該コネクタ１０１の後方に延設された本体部１０２と、該本体部１０２の上部に設けられた端子台１０３とを固定的に一体に備えている。そして、コネクタ１０１をプログラマブル表示器の接続口に嵌合するとともに、ＰＬＣからのケーブルの先端を端子台１０３の接続端子に接続する。これにより、プログラマブル表示器とＰＬＣとが通信可能に接続される。
【０００６】
また、汎用的な分野におけるその他の変換アダプタとしては、例えば特許文献１に記載された発明のように、電気機器の本体に固定されたソケット部に、着脱自在に接続されるネジ端子部を備えた分離可能なアダプタが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１２１０６４号公報（公開日：平成１１年４月３０日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のような変換アダプタは、コネクタ、本体部および端子台を固定的に一体に備えているので、例えば作業者が、端子台の接続端子にケーブルを接続する際、コネクタおよび本体部が接続の邪魔になることが多く、ケーブルを端子台の接続端子に接続し難いという問題があった。
【０００８】
また例えば、コネクタのピン数の相違、コネクタを接続するためのネジタイプの相違、そしてコネクタの形状そのものが相違するといった場合には、それらに適合するように種々のコネクタを用意する必要がある。このような場合、そのコネクタに合わせた端子台を、コネクタ毎に用意する必要があった。
【０００９】
さらに、特許文献１に記載された発明においては、コネクタを備えておらず、分離可能なアダプタを直接本体の電気機器に接続するものであるため、コネクタを備えた変換アダプタには適応できない。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタおよびソケットを備えた本体部と、そのソケットに着脱自在に嵌合する端子台とを備えることにより、端子台の接続端子に接続線を容易に接続することができるとともに、端子台の部品点数を削減可能な変換アダプタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る変換アダプタは、上記課題を解決するために、第一の機器の接続口に着脱自在に嵌合するとともに、複数のピンを有するコネクタと、該コネクタのピンと電気的に対応付けられる端子を有するソケットとを備えた本体部と、上記ソケットの端子と電気的に対応付けられるとともに、第二の機器からの接続線の先端を接続するための接続端子を有する端子台とを備え、上記本体部における上記ソケットに、上記端子台が着脱自在に嵌合することを特徴としている。
【００１２】
また、上記構成に加えて、上記本体部には、複数のソケットが備えられており、該複数のソケットに、それぞれの上記端子台が着脱自在に嵌合することを特徴としている。
【００１３】
さらに、上記構成に加えて、上記第一の機器は、各種の設備機器の管理もしくは工作機械の操作盤で実施されるプログラマブル表示器であって、上記第二の機器は、デバイスを制御可能なＰＬＣであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る変換アダプタは、以上のように、コネクタおよびソケットを備えた本体部と、端子台とを備え、端子台が、ソケットに着脱自在に嵌合される。それゆえ、例えば作業者が、端子台の接続端子に例えばケーブルのような接続線を接続する際、端子台とコネクタを含む本体部とを分離することができるので、本体部が接続の邪魔になることはない。したがって、端子台にケーブルを接続する際の作業効率を向上することができる。また、種々のコネクタが存在しても、ソケットの規格や仕様等を統一することにより、同一の端子台で、種々のコネクタに対応するソケットに嵌合することができる。したがって、端子台の部品点数を削減することができるとともに、コストを削減することができる。
【００１５】
また、本体部に複数のソケットが備えられていれば、例えば、コネクタが一つであっても、複数のソケットにそれぞれの端子台を接続することができる。したがって、それぞれの端子台を介して複数の例えばＰＬＣのような第二の機器を接続することができるので、自由度の高いシステムを構築することができる。
【００１６】
さらに、上記構成では、プログラマブル表示器とＰＬＣとを備え、プログラマブル表示器の接続口にコネクタを着脱自在に嵌合する構成であるので、配線スペースが小さくコストの削減が求められる生産現場や工場等で使用されるプログラマブル表示器に、特に好適に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜第１の実施の形態＞
本発明の実施の一形態について図１に基づいて説明すると以下の通りである。但し、図１（ａ）は、本発明の実施の形態に係る変換アダプタ１の外観を示した平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は側面図を示している。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態に係る変換アダプタ１は、本体部２およびその本体部２に着脱自在に嵌合する端子台３を備えている。
【００１９】
本体部２は、コネクタ２０、コネクタ２０の後方に延設される基部２１、基部２１の上部に設けられるソケット２２および本体部２を固定するための固定手段２３を備えている。
【００２０】
コネクタ２０は、例えば、ＨＭＩ機器としてのプログラマブル表示器の接続口に着脱自在に嵌合されるものであって、ＲＳ−２３２ＣもしくはＲＳ-４２２等のシリアル信号用に規格化されているコネクタである。このコネクタ２０は、複数のピン２０ａを有しているが、ここでは、Ｄ−ＳＵＢ２５ピンのＲＳ-２３２Ｃ用のコネクタを使用している。複数のピン２０ａは、そのピンの番号毎に規格化された信号の意味を持っている。例えば、１番ピンは、保安用接地（ＦＧ）、２番ピンは、送信データ（ＴｘＤ）、３番ピンは、受信データ（ＲｘＤ）、４番ピンは、送信要求（ＲＴＳ）…と言った具合である。
【００２１】
基部２１は、コネクタ２０の後方に延設されており、平面視、略Ｔ字形状を形成している。
【００２２】
ソケット２２は、基部２１の上部に設けられており、コネクタ２０の複数のピン２０ａと電気的に対応付けられる端子２２ａを有している。またソケット２２は、端子台３と着脱自在に嵌合することができる構成である。さらにソケット２２は、規格もしくは仕様等が統一されているので、仮に、コネクタ２０の形状等が相違しても、同一の端子台３を使用することができる。
【００２３】
固定手段２３は、コネクタ２０をプログラマブル表示器に嵌合した場合、本体部２と端子台３とを備える変換アダプタ１を、プログラマブル表示器に固定するものである。固定手段２３は、回動部２３ａおよびその回動部２３ａからコネクタ２０側に延設される螺合部２３ｂからなる。例えば、回動部２３ａを背面視右方向に回転させると、回動部２３ａに連動して螺合部２３ｂも右方向に回転するとともに、変換アダプタ１をプログラマブル表示器に固着させる。これに対して、例えば、回動部２３ａを背面視左方向に回転させると、回動部２３ａに連動して螺合部２３ｂも左方向に回転するとともに、固着されていた変換アダプタ１が、着脱可能となる。
【００２４】
端子台３は、ソケット２２と着脱自在に嵌合されるものであって、ソケット２２の端子２２ａと電気的に対応付けられる接続端子３ａを有している。この接続端子３ａに、ＰＬＣからの図示しない例えばケーブルのような接続線の先端を接続する。なお、本実施の形態における接続端子３ａは、ネジ止めタイプの接続端子３ａで構成されているが、これに限定されるものではなく、差し込みタイプ、圧着タイプ等の構成であってもよい。要するに、ＰＬＣからのケーブルの先端を接続できるものであれば、いかなる構成であってもよい。
【００２５】
また端子台３には、透明カバー３ｂが装着されている。透明カバー３ｂを装着することにより、接続端子３ａに油や粉塵等の浸入を防ぐことができるので、生産現場や工場等のように、劣悪な周囲環境でも好適に実施することができる。さらに端子台３には、止部３ｃが備えられており、端子台３とソケット２２とを嵌合した後、止部３ｃを例えば平面視右方向に回転させることにより、端子台３とソケット２２とを固着することができる。
【００２６】
なお端子台３は、本実施の形態では、２台備えているが、２台ともにＰＬＣとの通信には欠かせない接続端子３ａを有しているので、２台ともに使用する必要があるが、これに限らず、１台の端子台３にＰＬＣとの通信に必要な接続端子３ａを全て有することにより、１台の端子台３のみを使用してもよい。また、１台の端子台３にＰＬＣとの通信に必要な接続端子３ａを全て有することにより、それらの端子台３を複数備えることによって、一つのコネクタ２０で、複数の端子台３を介して複数のＰＬＣに接続することができる。
【００２７】
上記のような構成の変換アダプタ１において、例えば作業者が、ＰＬＣからのケーブルの先端を接続する際の動作およびプログラマブル表示器に嵌合する際の動作について、以下に説明する。
【００２８】
まず作業者は、本体部２と端子台３とを分離した状態にする。そして、端子台３の接続端子３ａにおけるネジが、ＰＬＣからのケーブルの先端を挿入可能なように緩んでいるかを確認する。もし緩んでいなければ、例えば、接続端子３ａにおけるネジを例えばドライバ等で緩める。その後、ケーブルの先端を接続端子３ａに挿入するとともに、接続端子３ａにおけるネジを例えばドライバ等で締め付ける。これにより、ケーブルの先端が、接続端子３ａに固着される。なお、接続端子３ａの先端に固着されるケーブルの他方は、予めＰＬＣに接続されていてもよいし、接続されていなくてもよい。
【００２９】
そして、ケーブルが接続された端子台３を、本体部２のソケット２２に嵌合するとともに、本体部２のコネクタ２０を、プログラマブル表示器の接続口に嵌合する。そして、固定手段２３により、変換アダプタ１とプログラマブル表示器とを固着させる。これにより、プログラマブル表示器とＰＬＣとは、変換アダプタ１、ケーブルを介して通信可能に接続される。なお、本実施の形態における動作は一例であって、これに限定されるものではなく、例えば、予め本体部２をプログラマブル表示器に嵌合した後に、本体部２のソケット２２に端子台３を嵌合してもよい。
【００３０】
以上に述べたように、本実施の形態に係る変換アダプタ１において、コネクタ２０およびソケット２２を備えた本体部２と、端子台３とを備え、端子台３が、ソケット２２に着脱自在に嵌合される。それゆえ、例えば作業者が、端子台３の接続端子３ａにケーブルを接続する際、端子台３とコネクタ２０を含む本体部２とを分離することができるので、本体部２が接続の邪魔になることはない。したがって、端子台３にケーブルを接続する際の作業効率を向上することができる。また、種々のコネクタ２０が存在しても、ソケット２２の規格や仕様等を統一することにより、同一の端子台３で、種々のコネクタ２０に対応するソケット２２に嵌合することができる。したがって、端子台３の部品点数を削減することができるとともに、コストを削減することができる。
【００３１】
また、本実施の形態に係る変換アダプタ１は、例えば、本体部２に複数のソケット２２が備えられていれば、コネクタ２０が一つであっても、複数のソケット２２にそれぞれの端子台３を接続することができる。したがって、それぞれの端子台３を介して複数のＰＬＣを接続することができるので、自由度の高いシステムを構築することができる。
【００３２】
さらに、本実施の形態に係る変換アダプタ１は、プログラマブル表示器とＰＬＣとを備え、プログラマブル表示器の接続口にコネクタ２０を着脱自在に嵌合する構成であるので、配線スペースが小さくコストの削減が求められる生産現場や工場等で使用されるプログラマブル表示器に、特に好適に実施することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、コネクタ２０をプログラマブル表示器の接続口に着脱自在に嵌合するとともに、ＰＬＣからのケーブルの先端を端子台３の接続端子３ａに接続する構成を説明したが、これに限るものではなく、プログラマブル表示器、ＰＬＣの代わりに、制御機能を備えたプログラマブル表示器や汎用の情報処理装置であってもよい。
【００３４】
＜第２の実施の形態＞
ところで、上記では、基部２１の上部にソケット２２を備え、このソケット２２に、端子台３が着脱自在に嵌合される構成を説明したが、本実施形態では、基部の背面側にソケットを備え、このソケットに、端子台が着脱自在に嵌合される構成について図２に基づいて説明する。但し、図２は、本発明の実施の形態に係る変換アダプタ１０の外観を示した平面図を示している。
【００３５】
すなわち、図２に示すように、本実施の形態に係る変換アダプタ１０は、本体部４０およびその本体部４０に着脱自在に嵌合する端子台３０を備えている。
【００３６】
本体部４０は、コネクタ２０、コネクタ２０の後方に延設される基部４１、基部４１の背面側に設けられたソケット４２および本体部４０を固定するための固定手段２３を備えている。なお、コネクタ２０および固定手段２３については、上述した第１の実施の形態と同様であるので、ここではその説明を省略する。
【００３７】
基部４１は、コネクタ２０の後方に延設されており、平面視、略四角形状を形成している。
【００３８】
ソケット４２は、基部４１の背面側に設けられており、コネクタ２０の複数のピン２０ａと電気的に対応付けられる図示しない端子を有している。またソケット４２は、端子台３０と着脱自在に嵌合することができる構成である。さらにソケット４２は、上述した第１の実施の形態と同様、規格もしくは仕様等が統一されているので、仮に、コネクタ２０の形状等が相違しても、同一の端子台３０を使用することができる。
【００３９】
端子台３０は、ソケット４２と着脱自在に嵌合されるものであって、ソケット４２の端子と電気的に対応付けられる図示しない接続端子を有している。この接続端子に、例えばＰＬＣからのケーブル５０のような接続線の先端を接続する。なお、図２では、接続端子とケーブル５０とが接続されている構成を示している。また、上述した第１の実施形態と同様、端子台３０の接続端子は、ＰＬＣからのケーブル５０の先端を接続できるものであれば、いかなる構成であってもよい。
【００４０】
また端子台３０には、止部３０ａが備えられており、端子台３０とソケット４２とを嵌合した後、止部３０ａを例えば背面視右方向に回転させることにより、端子台３０とソケット４２とを固着することができる。
【００４１】
なお端子台３０は、本実施の形態では、１台備えているが、これに限るものではなく、複数台備えていてもよい。これにより、一つのコネクタ２０で、複数の端子台３０を介して複数のＰＬＣに接続することができる。
【００４２】
上記のような構成の変換アダプタ１０において、例えば作業者が、ＰＬＣからのケーブル５０の先端を接続する際の動作およびプログラマブル表示器に嵌合する際の動作について、以下に説明する。
【００４３】
まず作業者は、本体部４０と端子台３０とを分離した状態にする。そして、端子台３０の接続端子とＰＬＣからのケーブル５０の先端とを接続する。そして、ケーブル５０が接続された端子台３０を、本体部４０のソケット４２に嵌合するとともに、本体部４０のコネクタ２０を、プログラマブル表示器の接続口に嵌合する。そして、固定手段２３により、変換アダプタ１０とプログラマブル表示器とを固着させる。これにより、プログラマブル表示器とＰＬＣとは、変換アダプタ１０、ケーブルを介して通信可能に接続される。なお、本実施の形態における動作は一例であって、これに限定されるものではなく、例えば、予め本体部４０をプログラマブル表示器に嵌合した後に、本体部４０のソケット４２に端子台３０を嵌合してもよい。
【００４４】
以上に述べたように、本実施の形態に係る変換アダプタ１０において、コネクタ２０およびソケット４２を備えた本体部４０と、端子台３０とを備え、端子台３０が、ソケット４２に着脱自在に嵌合される。それゆえ、例えば作業者が、端子台３０の接続端子にケーブル５０を接続する際、端子台３０とコネクタ２０を含む本体部４０とを分離することができるので、本体部４０が接続の邪魔になることはない。したがって、端子台３０にケーブルを接続する際の作業効率を向上することができる。また、種々のコネクタ２０が存在しても、ソケット４２の規格や仕様等を統一することにより、同一の端子台３０で、種々のコネクタ２０に対応するソケット４２に嵌合することができる。したがって、端子台３０の部品点数を削減することができるとともに、コストを削減することができる。
【００４５】
また、本実施の形態に係る変換アダプタ１０は、ソケット４２が基部４１の背面側に設けられているので、上述した第１の実施の形態と異なり、端子台３０を基部４１の上部から嵌合するよりも容易に、端子台３０をソケット４２に嵌合することができる。
【００４６】
また、本実施の形態に係る変換アダプタ１０は、例えば、本体部４０に複数のソケット４２が備えられていれば、コネクタ２０が一つであっても、複数のソケット４２にそれぞれの端子台３０を接続することができる。したがって、それぞれの端子台３０を介して複数のＰＬＣを接続することができるので、自由度の高いシステムを構築することができる。
【００４７】
さらに、本実施の形態に係る変換アダプタ１０は、プログラマブル表示器とＰＬＣとを備え、プログラマブル表示器の接続口にコネクタ２０を着脱自在に嵌合する構成であるので、配線スペースが小さくコストの削減が求められる生産現場や工場等で使用されるプログラマブル表示器に、特に好適に実施することができる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、コネクタ２０をプログラマブル表示器の接続口に着脱自在に嵌合するとともに、ＰＬＣからのケーブルの先端を端子台３０の接続端子に接続する構成を説明したが、これに限るものではなく、プログラマブル表示器、ＰＬＣの代わりに、制御機能を備えたプログラマブル表示器や汎用の情報処理装置であってもよい。
【００４９】
すなわち、上述における第１および第２の実施形態の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、あるいは、減縮するように解すべきではない。また、本発明の各構成は上述した実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の権利範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の変換アダプタは、コネクタとソケットとを備えた本体部と、そのソケットに着脱自在に嵌合する端子台とを備えることにより、端子台の接続端子に例えばケーブルのような接続線を容易に接続することができるとともに、端子台の部品点数を削減できるので、特に、プログラマブル表示器等の接続口に着脱自在に嵌合する用途に好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係る変換アダプタの外観を示す平面図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、側面図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る変換アダプタの外観を示す平面図である。
【図３】（ａ）は、従来の変換アダプタの外観を示す平面図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，１０    変換アダプタ
２，４０    本体部
３，３０    端子台
３ａ    接続端子
２０    コネクタ
２０ａ  ピン
２２，４２    ソケット
２２ａ  端子
【図１】
2005129288.tif 000003
【図２】
2005129288.tif 000004
【図３】
2005129288.tif 000005