(57)【要約】【課題】  印刷用紙のリサイクルのための分別処理を容易にするための技術を提供する。【解決手段】  描画データに基づいて印刷データを生成する印刷制御装置と、印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を行なう印刷装置とを備えた印刷システムであって、印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、描画データもしくは印刷データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって、前記印刷用紙に印刷する分別情報印刷手段とを備えたことを特徴とする印刷システム。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
描画データに基づいて印刷データを生成する印刷制御装置と、印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を行なう印刷装置とを備えた印刷システムであって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、
描画データもしくは印刷データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって、前記印刷用紙に印刷する分別情報印刷手段とを備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷システムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け手段が設定を受け付ける分別情報には、
印刷用紙に対する印刷面積の比率あるいは印刷に用いる画像形成媒体の量に関する情報が含まれることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項２に記載の印刷システムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け手段が受け付ける分別情報印刷設定には、
印刷用紙に対する印刷面積の比率あるいは印刷に用いる画像形成媒体の量に関する情報を示す値を、あらかじめ定めた区分で示すか値で示すかに関する設定が含まれることを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項１に記載の印刷システムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け手段が受け付ける分別情報印刷設定には、
印刷する分別情報の表示形態に関する設定が含まれることを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
請求項１に記載の印刷システムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け手段が受け付ける分別情報印刷設定には、
分別情報の印刷位置に関する設定が含まれることを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
請求項１に記載の印刷システムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け手段が受け付ける分別情報印刷設定には、
分別情報を印刷しない設定が含まれることを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
印刷制御装置から受信した印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を行なう印刷装置であって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、
印刷データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって、前記印刷用紙に印刷する分別情報印刷手段とを備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
描画データに基づいて印刷装置に出力する印刷データを生成する印刷制御装置であって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、
描画データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって印刷するためのデータを生成する印刷データに付加する分別情報付加手段とを備えたことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項９】
描画データに基づいて印刷装置に出力する印刷データを生成する処理をコンピュータに実行させる印刷装置制御プログラムであって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け処理と、
描画データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成処理と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって印刷するためのデータを生成する印刷データに付加する分別情報付加処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け処理において設定を受け付ける分別情報には、
印刷用紙に対する印刷面積の比率あるいは印刷に用いる画像形成媒体の量に関する情報が含まれることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け処理において受け付ける分別情報印刷設定には、
印刷用紙に対する印刷面積の比率あるいは印刷に用いる画像形成媒体の量に関する情報を示す値を、あらかじめ定めた区分で示すか値で示すかに関する設定が含まれることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項１２】
請求項９に記載の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け処理において受け付ける分別情報印刷設定には、
印刷する分別情報の表示形態に関する設定が含まれることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項１３】
請求項９に記載の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け処理において受け付ける分別情報印刷設定には、
分別情報の印刷位置に関する設定が含まれることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項１４】
請求項９に記載の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記分別情報印刷設定受け付け処理において受け付ける分別情報印刷設定には、
分別情報を印刷しない設定が含まれることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムに係り、特に、印刷用紙のリサイクルのための分別情報を付して印刷する印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷に用いられ、その後不要となった印刷用紙は、リサイクルされるケースが増えてきている。従来から再生処理を効率化するために、印刷用紙を、新聞紙、段ボール、厚紙等の他の紙と分別して収集することが行なわれてきたが、近年では、収集のための分別がより細分化されるようになっている。
【０００３】
例えば、再生のためのインク除去処理を最適化する等のために、印刷用紙であっても両面印刷と片面印刷とで分別したり、片面印刷であっても使用されているトナーの量等に応じて分別することが行なわれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷に使用されているトナーの量に応じて分別を行なっている場合には、例えば、印刷されている領域が全面／一部を基準に分別したり、印字面積が印刷用紙の半分以上／以下等を基準に分別したりしている。また、将来的には、分別の基準がさらに細分化されることも考えられ、例えば、印字面積が印刷用紙の５％以下、２０％以下、５０％以下・・・等で区分けられることも考えられる。
【０００５】
しかし、写真画像の印刷のように全面に印刷されていることが明らかな場合はともかく、その他の書類では、印刷物がどの分別区分に属するかの判断は容易でなく、また、その判断は個人的な差も大きいと考えられる。
【０００６】
本発明は、印刷用紙のリサイクルのための分別処理を容易にするための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明の第１の態様によれば、
描画データに基づいて印刷データを生成する印刷制御装置と、印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を行なう印刷装置とを備えた印刷システムであって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、
描画データもしくは印刷データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって、前記印刷用紙に印刷する分別情報印刷手段とを備えたことを特徴とする印刷システムが提供される。
【０００８】
印刷された分別情報を参照して印刷用紙の分別収集することで、印刷用紙のリサイクルのための分別処理が容易になる。
【０００９】
上記課題を解決するため本発明の第２の態様によれば、
印刷制御装置から受信した印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を行なう印刷装置であって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、
印刷データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって、前記印刷用紙に印刷する分別情報印刷手段とを備えたことを特徴とする印刷装置が提供される。
【００１０】
また、上記課題を解決するため本発明の第３の態様によれば、
描画データに基づいて印刷装置に出力する印刷データを生成する印刷制御装置であって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け手段と、
描画データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成手段と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって印刷するためのデータを生成する印刷データに付加する分別情報付加手段とを備えたことを特徴とする印刷制御装置が提供され、本発明の第４の態様によれば、
描画データに基づいて印刷装置に出力する印刷データを生成する処理をコンピュータに実行させる印刷装置制御プログラムであって、
印刷用紙の分別に関する情報の印刷についての設定を受け付ける分別情報印刷設定受け付け処理と、
描画データに基づいて印刷用紙の分別に関する情報を生成する分別情報生成処理と、
生成した分別に関する情報を、受け付けた分別情報印刷設定にしたがって印刷するためのデータを生成する印刷データに付加する分別情報付加処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする印刷装置制御プログラムが提供される。
【００１１】
ここで、分別情報印刷設定受け付け手段等が設定を受け付ける分別情報には、印刷用紙に対する印刷面積の比率あるいは印刷に用いる画像形成媒体の量に関する情報を含めることができる。
【００１２】
また、分別情報印刷設定受け付け手段等が受け付ける分別情報印刷設定には、
印刷する分別情報の表示形態に関する設定、分別情報の印刷位置に関する設定、分別情報の印刷しない設定を含めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明を適用した印刷システムのハードウェア構成の概要を説明するためのブロック図である。
【００１５】
本図に示すように、印刷システムは、アプリケーションソフトウェアによる各種処理、プリンタドライバによる印刷処理等を実現するためのコンピュータ３０と、このコンピュータ３０に接続されるプリンタ１０とを備えて構成される。本実施形態において、コンピュータ３０は、印刷データを生成し、プリンタ１０に送信する印刷制御装置として機能する。そして、プリンタ１０は、受信した印刷データに基づいて印刷を行なう印刷装置として機能する。なお、印刷システムの構成はこれに限られない。
【００１６】
コンピュータ３０は、各種プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、データおよびプログラム等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）３２、コンピュータ３０を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ（Read Only Memory）３３、および、接続されたプリンタ１０等の周辺装置とのデータの送受信をつかさどるインタフェース３４を備えている。
【００１７】
また、コンピュータ３０には、カラーディスプレイ等の表示装置２１、マウス、キーボード等の入力装置２２、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体からデータを読み取るメディア読取装置２３および内蔵または外付けの補助記憶装置２４が接続される。もちろん、コンピュータ３０の構成はこれに限られない。例えば、インターネット等のコンピュータネットワークに接続するための通信制御装置を備えるようにしてもよい。
【００１８】
プリンタ１０は、例えば、レーザ方式のページプリンタである。レーザ方式のカラーページプリンタは、筐体内にトナーを充填したカートリッジを備え、このトナーを印刷用紙等の印刷媒体に転写することで印刷を行なう。
【００１９】
ただし、プリンタ１０の印刷方式は、これに限られない。例えば、インクジェット方式のシリアルプリンタ、その他の印刷方式を用いたプリンタであってもよい。
【００２０】
プリンタ１０は、コンピュータ３０とのデータの送受信をつかさどるインタフェース１１、各種プログラムを実行するＣＰＵ１２、印刷データ等を一時的に記憶するＲＡＭ１３、プリンタ１０を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ１４、トナーカートリッジ、感光体ドラム、レーザ光照射機構、紙送り機構、印刷媒体の給排紙処理を行なう給排紙機構等からなるプリントエンジン１５、ユーザからの指示を受け付ける操作パネル１６を備えて構成される。もちろん、プリンタ１０の構成はこれに限られない。
【００２１】
次に、上記印刷システムによりコンピュータ３０およびプリンタ１０に実現される機能構成について、図２のブロック図を参照して説明する。
【００２２】
本図に示すように、コンピュータ３０上には、アプリケーション部３１０と、プリンタドライバ部３２０とが構築される。
【００２３】
アプリケーション部３１０は、ドキュメントを作成・編集する処理をコンピュータ３０に行なわせるための機能を有しており、ＲＡＭ３２が読み込んだワードプロセッサプログラム、グラフィックス処理プログラム等を、ＣＰＵ３１が実行することによりコンピュータ３０上に構築される。
【００２４】
プリンタドライバ部３２０は、プリンタ１０を制御して印刷を実行させるための処理を行なう。具体的には、ユーザからの印刷指示を受け付けると、アプリケーション部３１０が生成したドキュメントの描画データを読み込んで、印刷設定にしたがってプリンタ１０が解釈できる形式の印刷データに変換し、インタフェース３４を介してプリンタ１０に送信する。ここで、描画データは、コンピュータ３０のシステム管理を行なっているオペレーティングシステムで定義されている仕様で記載されたデータである。印刷データは、例えば、ページ記述言語で記載され、プリンタ１０を制御するコマンド群から構成されている。あるいは、プリンタドライバ部３２０でイメージデータへの展開まで行なって、イメージデータを印刷データとするものもある。
【００２５】
このため、プリンタドライバ部３２０は、印刷指示、印刷設定等をユーザから受け付けるためのユーザインタフェース部３２１と、印刷データの生成、管理、送信等を処理する印刷処理部３２２とを備えている。
【００２６】
プリンタドライバ部３２０は、ＲＡＭ３２が読み込んだプリンタドライバプログラムを、ＣＰＵ３１が実行することによりコンピュータ３０上に構築される。このためのプリンタドライバプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型の記録媒体に記録することで流通させることができる。そして、この記録媒体を、メディア読取装置２３で読み取ることにより、コンピュータ３０にプリンタドライバプログラムをインストールすることができる。また、インターネット等のコンピュータネットワークを介してインストールすることもできる。
【００２７】
図２において、プリンタ１０上には、印刷制御部１１０、印刷実行部１２０およびユーザインタフェース部１３０が構築される。
【００２８】
印刷制御部１１０は、コンピュータ３０から送信された印刷データを解釈して、印刷データに基づく印刷をプリンタ１０で実行するための制御を行なう。
【００２９】
印刷実行部１２０は、印刷制御部１１０の指示にしたがって、印刷用紙等の印刷媒体に対して、プリントエンジン１５による印刷を実行する。
【００３０】
ユーザインタフェース部１３０は、操作パネル１６を介してユーザからの指示を受け付ける。
【００３１】
つぎに、本発明における印刷システムの特徴的な処理について説明する。印刷システムは、分別情報の印刷に関する設定を受け付ける処理と、分別情報を生成する処理と、分別情報を印刷する処理とを行なう。ここで、分別情報とは、印刷用紙の分別の際に参照される情報で、印刷に使用されたトナーの量等に関する情報である。具体的には、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合、印刷に用いたトナーの量、印字されたドット数等に基づく情報とすることができる。ただし、これらに限られるものではない。
【００３２】
分別情報は、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合の数値、例えば、３％をそのまま用いても、所定のランク、例えば、５％以下、５〜２０％、２０〜５０％等で表わすようにしてもよい。ランクで表わす場合には、ランクとアイコン等の記号とを対応させておき、記号により分別情報を表示するようにすることができる。また、分別情報をバーコード等のコードで表示するようにしてもよい。
【００３３】
どのような分別情報をどのように印刷するかについては、ユーザからの設定に基づいて定められる。
【００３４】
なお、その他の付帯情報として、例えば、両面／片面印刷、カラー／モノクロ印刷の情報等を分別情報に含めるようにしてもよい。これらは、印刷用紙のリサイクルのための分別に役立つ情報である。また、プリントエンジン１５に、例えば、インクジェット方式の印刷機構を採用している場合には、トナーの量に代え、インクの量に関する情報を用いるようにする。
【００３５】
すなわち、本発明では、アプリケーション部３１０で処理中のドキュメントについて印刷システムで印刷を行なう際に、ユーザは、分別情報を付して印刷させるかどうかの設定、および、分別情報を付す場合には分別情報の内容についての設定を行なうことができる。そして、分別情報を付して印刷させる設定がなされた場合には、印刷システムは、設定された分別情報の内容にしたがって分別情報を生成して、印刷データに含めるようにする。この印刷データにしたがってプリンタ１０が印刷を実行することにより、分別情報が付された印刷結果を得ることができる。
【００３６】
これらの印刷システムが行なう処理のうち、分別情報を印刷する処理は、プリンタ１０において行なわれるが、分別情報の印刷に関する設定を受け付ける処理と、分別情報を生成する処理とは、コンピュータ３０およびプリンタ１０のいずれかにおいて行なわれる。なお、アプリケーション部３１０が生成したドキュメントの描画データをプリンタドライバ部３２０が印刷データに変換し、プリンタ１０が印刷データに基づいて印刷を実行する処理は、従来と同様に行なわれる。
【００３７】
図３は、分別情報の印刷に関する設定受け付け処理と分別情報生成処理とをコンピュータ３０およびプリンタ１０のいずれかが行なうかのパターンを示した図である。印刷システムがどのパターンを採用するかについては、その印刷システムにおいて、例えば、イメージデータの展開をコンピュータ３０およびプリンタ１０のいずれかが行なうか等によってあらかじめ定められるものとする。
【００３８】
パターンＡは、分別情報の印刷に関する設定受け付け処理をコンピュータ３０が行ない、分別情報生成処理をプリンタ１０が行なうパターンである。このようなパターンは、コンピュータ３０が生成するページ記述言語で記載された印刷データのイメージデータへの展開をプリンタ側で行なう、いわゆる、インテリジェンスプリンタを備えた印刷システムにおいて、コンピュータ３０のプリンタドライバ部３２０に分別情報の印刷に関する設定受け付け機能を備えさせ、プリンタ１０の印刷制御部１１０に分別情報の生成機能を備えさせることで実現することができる。
【００３９】
パターンＡにおいて、プリンタドライバ部３２０のユーザインタフェース部３２１は、例えば、図４に示すような分別情報印刷設定画面５００を表示装置２１に表示して、ユーザから分別情報の印刷に関する設定を受け付ける。
【００４０】
分別情報印刷設定画面５００は、分別情報の印刷を行なうかどうかを指示する欄５０１と、分別情報の基準を指定する欄５０２と、何段階のランクで表示するかを指定する欄５０３と、表示する形態を指定する欄５０４と、その他の情報を表示するかどうかを指定する欄５０５と、印刷位置を指定する欄５０６とを備えている。
【００４１】
分別情報の基準を指定する欄５０２は、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合、印刷に用いたトナーの量のいずれかを指定できるようになっている。
【００４２】
何段階のランクで表示するかを指定する欄５０３は、無段階、２段階、３段階、５段階のいずれかを指定できるようになっている。ここで無段階は、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合の数値をそのまま用いることを意味し、２〜５段階は、数値が指定された段階のランクのうち対応するランクで表わすことを意味する。なお、各段階の範囲等は「設定」ボタンによりユーザが独自に設定することができる。例えば、印刷面積の割合のランクを２段階としたときに、５０％以下、５０〜１００％とすることもできるし、２０％以下、２０〜１００％とすることもできる。
【００４３】
表示する形態を指定する欄５０４は、分別情報の値の表示を数値、記号、バーコードのいずれかで行なうかを指定できるようになっている。表示する記号等については「設定」ボタンによりユーザが独自に設定することができる。
【００４４】
その他の情報を表示するかどうかを指定する欄５０５では、両面／片面印刷の区別、カラー／モノクロ印刷の区別を表示するかどうかを設定できるようになっている。これらの情報に基づいて分別を行なう場合も考えられるからである。
【００４５】
印刷位置を指定する欄５０６では、印刷用紙の左上、右上、左下、右下のいずれかを指定できるようになっている。その他の位置に印刷させたい場合には、「設定」ボタンによりユーザが独自に設定することができる。
【００４６】
プリンタドライバ部３２０の印刷処理部３２２は、分別情報印刷設定画面５００の分別情報の印刷を行なうかどうかを指示する欄５０１で、分別情報の印刷を行なう指示を受け付けた場合には、ドキュメントの描画データに基づいて生成したページ記述言語で記載した印刷データをプリンタ１０に送信する際に、分別情報印刷を行なう旨、および、分別情報印刷設定画面５００で設定された内容をプリンタ１０の印刷制御部１１０に通知する。
【００４７】
印刷制御部１１０では、この通知を受け付けると、受信した印刷データをイメージデータに展開する際に、印刷するドット数を計測する。１ドットの大きさ、および、１ドットあたりに用いるトナーの量は既知であるから、この計測に基づいて、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合、および、印刷に用いるトナーの量を取得することができる。なお、１ドットの大きさ、および、１ドットあたりに用いるトナーの量が可変の印刷システムの場合には、それぞれのドットについて大きさ、トナー量を考慮してこれらの値を取得するようようにしてもよい。
【００４８】
そして、通知された設定に基づいて取得値に対応するイメージデータを生成し、印刷データに基づくイメージデータに重畳して印刷することで分別情報を付加した印刷結果を得ることができる。
【００４９】
図６は、分別情報を付した印刷結果の例を示す図である。図６（ａ）は、分別情報の基準を指定する欄５０２で印刷用紙の面積に対する印字面積の割合を指定し、何段階のランクで表示するかを指定する欄５０３で無段階を指定し、表示する形態を指定する欄５０４で数値を指定し、その他の情報を表示するかどうかを指定する欄５０５では表示しない旨を指定し、印刷位置を指定する欄５０６で印刷用紙の右下を指定した場合の例である。
【００５０】
例えば、分別情報の基準を指定する欄５０２で印刷用紙の面積に対する印字面積の割合を指定し、何段階のランクで表示するかを指定する欄５０３で２段階を指定した場合に、表示する形態を指定する欄５０４で数値を指定すると、分別情報は「５０％以下」という具合に印刷され、表示する形態を指定する欄５０４で記号を指定すると、。図６（ｂ）に示すように分別情報は「５０％以下」に対応した記号、例えば、「□」が印刷される。
【００５１】
つぎに、パターンＢについて説明する。パターンＢは、分別情報の印刷に関する設定受け付け処理および分別情報生成処理の両方をプリンタ１０が行なうパターンである。このようなパターンは、ページ記述言語で記載された印刷データのイメージデータへの展開をプリンタ側で行なう、いわゆる、インテリジェンスプリンタを備えた印刷システムにおいて、プリンタ１０のユーザインタフェース部１３０に分別情報の印刷に関する設定受け付け機能を備えさせ、印刷制御部１１０に分別情報の生成機能を備えさせることで実現することができる。この場合、コンピュータ３０のプリンタドライバ部３２０は、従来のものを使用することができる。
【００５２】
プリンタ１０のユーザインタフェース部１３０は、例えば、図５に示すようなメニューを操作パネル１６に表示して、ユーザからの設定を受け付ける。受け付ける設定の内容は、パターンＡと同様とすることができる。ただし、操作パネル１６の操作性を考慮して、設定できる内容を簡略化するようにしてもよい。
【００５３】
プリンタ１０の印刷制御部１１０は、分別情報の印刷を行なう指示を受け付けた場合には、コンピュータ３０から印刷データ受信すると、印刷データをイメージデータに展開する際に、印刷するドット数を計測する。１ドットの大きさ、および、１ドットあたりに用いるトナーの量は既知であるから、この計測に基づいて、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合、および、印刷に用いるトナーの量を取得することができる。なお、１ドットの大きさ、および、１ドットあたりに用いるトナーの量が可変の印刷システムの場合には、それぞれのドットについて大きさ、トナー量を考慮してこれらの値を取得するようようにしてもよい。
【００５４】
そして、通知された設定に基づいて取得値に対応するイメージデータを生成し、印刷データに基づくイメージデータに重畳して印刷することで分別情報を付加した印刷結果を得ることができる。
【００５５】
パターンＣは、分別情報の印刷に関する設定受け付け処理および分別情報生成処理の両方をコンピュータ３０が行なうパターンである。このようなパターンは、描画データのイメージデータへの展開をコンピュータ側で行なう、いわゆる、ホストベースプリンタを備えた印刷システムにおいて、コンピュータ３０のプリンタドライバ部３２０に分別情報の印刷に関する設定受け付け機能および分別情報の生成機能を備えさせて実現することができる。この場合、プリンタ１０は、従来のものを使用することができる。
【００５６】
プリンタドライバ部３２０のユーザインタフェース部３２１が分別情報の印刷に関する設定受け付ける処理は、パターンＡと同様に行なうことができる。
【００５７】
プリンタドライバ部３２０の印刷処理部３２２では、描画データをイメージデータに展開する際に、印刷するドット数を計測する。１ドットの大きさ、および、１ドットあたりに用いるトナーの量は既知であるから、この計測に基づいて、印刷用紙の面積に対する印字面積の割合、および、印刷に用いるトナーの量を取得することができる。なお、１ドットの大きさ、および、１ドットあたりに用いるトナーの量が可変の印刷システムの場合には、それぞれのドットについて大きさ、トナー量を考慮してこれらの値を取得するようようにしてもよい。
【００５８】
そして、ユーザインタフェース部３２１が受け付けた設定に基づいて、取得値に対応するイメージデータを生成し、描画データに基づくイメージデータに重畳した印刷データを生成する。
【００５９】
この印刷データをプリンタ１０に送信し、プリンタ１０が受信した印刷データに基づいて印刷を実行することで分別情報を付加した印刷結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】印刷システムのハードウェア構成を説明するためのブロック図。
【図２】印刷システムの機能構成を説明するためのブロック図。
【図３】印刷システムにおける処理の分担のパターンを示す図。
【図４】分別情報印刷設定画面を示す図。
【図５】操作パネルに表示されるメニューを示す図。
【図６】分別情報が付された印刷結果を示す図。
【符号の説明】
【００６１】
１０…プリンタ、１１…インタフェース、１２…ＣＰＵ、１３…ＲＡＭ、１４…ＲＯＭ、１５…プリントエンジン、１６…操作パネル、２１…表示装置、２２…入力装置、２３…メディア読取装置、２４…補助記憶装置、３０…コンピュータ、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＡＭ、３３…ＲＯＭ、３４…インタフェース、１１０…印刷制御部、１２０…印刷実行部、１３０…ユーザインタフェース部、３１０…アプリケーション部、３２０…プリンタドライバ部、３２１…ユーザインタフェース部、３２２…印刷処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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