(57)【要約】【課題】  情報提供者から提供される情報を一元的に管理し、ばらつきのある子供の成長度合いに応じた最適な情報を提供する育児支援管理サーバを提供する。【解決手段】  育児支援管理サーバ（１０）の情報保存領域（４１）は、情報提供者から提供される情報を、その情報がターゲットとする成長度合いを表わす第１の成長指数と関連付けて保存する。また、このような情報を利用するユーザのＩＤ情報を、育児対象である子供の成長度合いを表わす第２の成長指数に関連付けてユーザデータベース（５４）に格納する。データ作成部（１５）は、情報保存領域に保存される情報に基づいて配信用のデータを作成する。成長指数管理部（１４）は、情報保存領域に保存された第１の成長指数と、ユーザデータベースに格納された第２の成長指数とを考慮して、提供された情報に適合するユーザＩＤを選択する。データ作成部は、提供された情報に適合するユーザＩＤが選択された場合に、配信用のデータにリンクする接続用メッセージを生成して、選択されたユーザのユーザアクセス領域（１７）に格納する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報提供者から提供される情報を、その情報が対象とする成長度合いを表わす第１の成長指数に関連付けて保存する情報保存領域と、
前記情報を利用するユーザのＩＤ情報を、育児対象である子供の成長度合いを表わす第２の成長指数に関連付けて格納するユーザデータベースと、
ユーザごとに設けられたユーザアクセス領域と、
前記情報保存領域に保存された情報に基づいて配信用のデータを作成するデータ作成部と、
前記情報保存領域に保存される前記第１の成長指数と、前記ユーザデータベースに格納される前記第２の成長指数とを考慮して、前記情報に適合するユーザＩＤを選択する成長指数管理部と、
を備え、前記情報に適合するユーザＩＤが選択された場合に、前記データ作成部は、前記配信用のデータにリンクする接続用メッセージを生成して、前記選択されたユーザのユーザアクセス領域に格納することを特徴とする育児支援管理サーバ。
【請求項２】
成長度合いの基準となる所定のパラメータと、成長指数とを対応付けた成長パラメータ変換テーブルをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の育児支援管理サーバ。
【請求項３】
子供の成長度合いをチェックするチェックリストを、前記ユーザアクセス領域に定期的に配置するチェックリスト管理部をさらに備え、前記チェックリスト管理部は、ユーザからチェックリストの入力があった場合に、前記成長パラメータ変換テーブルを参照して、入力された成長度合いを前記第２の成長指数に変換することを特徴とする請求項２に記載の育児支援管理サーバ。
【請求項４】
前記成長指数管理部は、前記チェックリスト管理部が求めた前記第２の成長指数と、対応するユーザＩＤとに基づいて、前記ユーザデータベースを更新することを特徴とする請求項３に記載の育児支援管理サーバ。
【請求項５】
前記情報提供者から提供される情報を管理する情報提供管理部をさらに備え、前記情報提供管理部は、前記情報が登録された場合に、前記成長パラメータ変換テーブルを参照して、当該情報が対象とする成長度合いに応じた前記第１の成長指数を決定することを特徴とする請求項２に記載の育児支援管理サーバ。
【請求項６】
育児支援管理サーバと、当該育児支援管理サーバに情報を登録する情報提供者の端末装置と、前記育児支援管理サーバから所望の情報を取得するユーザ端末とを含む育児支援システムであって、前記育児支援管理サーバは、
前記ユーザ端末から入力されるユーザ情報に基づいて、育児対象である子供の成長度合いを表わす第２の成長指数をユーザＩＤと関連付けて格納し、
前記情報提供者の端末装置から新規情報が登録されたときに、当該新規情報がターゲットとする成長度合いを表わす第１の成長指数を、前記新規情報と関連付けて保存し、
前記新規情報に基づいて、配信用データを作成し、
前記新規情報に関連付けて保存される前記第１の成長指数と、前記ユーザＩＤに関連付けて格納される前記第２の成長指数を考慮して、前記新規情報に適合するユーザＩＤを選択し、
前記選択されたユーザのユーザアクセス領域に、前記配信用データにリンクする接続用メッセージを格納し、
前記ユーザ端末は、前記ユーザアクセス領域に定期的に自動接続し、前記ユーザアクセス領域に接続用メッセージか格納されている場合に、当該接続用メッセージをダウンロードすることを特徴とする育児支援システム。
【請求項７】
前記ユーザ端末は、前記接続用メッセージに基づいて、前記育児支援管理サーバに保存されている所望の配信用データにリンクすることを特徴とする請求項６に記載の育児支援システム。
【請求項８】
前記育児支援サーバは、成長度合いをチェックするチェックリストを定期的に前記ユーザアクセス領域に格納し、
前記ユーザ端末は、前記ユーザアクセス領域にチェックリストが格納されている場合に、当該チェックリストをダウンロードして、チェック結果を前記育児支援管理サーバに送信することを特徴とする請求項６に記載の育児支援システム。
【請求項９】
前記ユーザ端末は、任意で前記育児支援サーバにチェックリストを要求し、チェック結果を前記育児支援管理サーバに送信することを特徴とする請求項６に記載の育児支援システム。
【請求項１０】
ユーザ端末にインストールされるマシン読取可能なプログラムであって、
定期的に育児支援管理サーバのユーザアクセス領域に接続する手順と、
前記ユーザアクセス領域に新着の接続用ＨＴＭＬメッセージがあるかどうかを判断する手順と、
前記ユーザアクセス領域に新着の接続用ＨＴＭＬメッセージがある場合に、その新着ＨＴＭＬメッセージをダウンロードして保存する手順と
を前記ユーザ端末に実行させることを特徴とするユーザ端末用育児支援プログラム。
【請求項１１】
前記ユーザ端末に、前記育児支援管理サーバのユーザアクセス領域に、成長度合いをチェックするチェックリストが格納されている場合に、当該チェックリストをダウンロードさせる手順と、
ユーザの入力に基づくチェック結果を、前記育児支援管理サーバに送信させる手順と
をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１２】
前記ユーザ端末に、前記接続用ＨＴＭＬメッセージが保存された旨を強調表示させる手順をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記ユーザ端末に、前記接続用ＨＴＭＬメッセージに基づいて、前記育児支援管理サーバに保存された所望の情報にリンクさせる手順をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は育児支援システムに関し、特に、自治体、支援団体、企業、広告主等から提供される情報を一括管理し、幼児ごとにばらつきのある成長度合いに応じて最適な情報を提供する育児支援システムと育児支援管理サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
少子化や核家族化などにより、子育てに対する不安や悩みを抱える母親は多い。出産前の期間を含め、子育て中の家族を取り巻く不安として、（１）育児に関する情報が氾濫する一方で、現実的に必要とされる子育てのノウハウや情報が不足している、（２）孤立した子育て環境下で育てるのが不安である、（３）外出も気楽にできずにストレスがたまる、などがある。このような環境では、なんらかの形で育児に関する有用な情報に関わって、精神的な不安を軽減、解消したいという要望が高い。
【０００３】
近年の通信ネットワークの発達とパーソナルコンピュータの普及で、インターネット等を介して、種々の育児関連情報が提供されるようになってきている。個人や民間団体による情報提供のほかに、地域の自治体、医療機関、福祉団体なども、予防接種、緊急診断、イベント等、育児に関連する必要情報をウェブサイトにアップするところが増えている。また、ウェブサイト上での玩具、絵本、育児用品などの販売、購入も拡がっている。
【０００４】
ところで、新生児や乳幼児の成長は驚くほど早く、日齢、月齢に応じて、必要な物品や情報の種類が異なってくる。乳幼児の成長の早さに対応するために、子供の誕生日を基準として、日齢、月齢や性別に応じた情報を、ネットワークを介してタイムリーに提供するシステムが知られている（たとえば特許文献１および２参照）。また、誕生日や出産予定日などを基準日として、育児の段階に応じて最新情報を電子メールで送信するシステムも知られている（たとえば特許文献３参照）。
【０００５】
しかし、月齢に応じた育児関連情報といっても、子供の発育、成長の度合いは、それぞれの子供によって大きく異なるため、必ずしも平均的な月齢に合わせた情報が、適切であるとは限らない。そこで、個々の子供の現時点での特徴に合わせた情報を選別して、保護者に提供するシステムが提案されている（たとえば特許文献４参照）。このシステムでは、ユーザから入力された子供の特徴と、情報選択の指示に基づいて、ユーザまたは小児ごとにカスタマイズされた情報提示画面で、他の子供たちとの比較データを提供している。情報提示画面は、ユーザによる入力情報と日時情報によって、自動的に更新される。
【特許文献１】特開２００１−３３８０４１号公報
【特許文献２】特開２００２−５６１１２号公報
【特許文献３】特開２００３−２１６７４８号公報
【特許文献４】特開２００３−３０４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１，２では、子供の成長が日齢、月齢に一致しないだけでなく、ユーザが端末を操作してサーバにアクセスしない限り、基準日起算に基づく日齢、月齢、年齢に応じた情報が配信されない。ユーザがアクセスをしない場合、あるいはアクセスし忘れた場合は、その間の必要情報はユーザには届かない。特許文献３では、電子メールで必要情報を送信することによって、ユーザの注意を喚起することができるが、メールアドレス変更への対応が煩雑である。また、情報がメールごとに分割されてしまうので、一覧性に難がある。
【０００７】
特許文献４が提案するシステムでは、小児の成長に応じた情報提供手段は、ユーザ入力に応じてサーバ側で検索、選択した発信サイトのＵＲＬを、ユーザの情報提示画面に掲載するだけのものである。ユーザ（母親）は、あらかじめ画面上に用意されたガイダンスにしたがって、育児用品メーカや医療機関、福祉機関などの他社サイトにリンクし、そのサイトに掲載された情報の中から、自分が必要とする情報を検索、抽出しなければならない。
【０００８】
ユーザの情報提示画面に表示されるガイダンスは、他社サイトのＷＥＢページへのリンク手段にすぎないため、必要な情報を表示させるまでにいくつかの検索工程が必要になる。さらに、リンク先のＵＲＬや、そこに掲載された情報が、ユーザの意図に反して削除、更新されることがしばしばである。居住地域によっては、自治体や医療機関のＷＥＢサイトの情報自体が貧困である場合もあり、ユーザにとって公平な情報提供がなされるとは言いがたい。
【０００９】
そこで、本発明では、子育て支援団体、ＮＰＯ、自治体、メーカ、販売店などが提供する地域の情報をサーバに一体的に集約し、必要に応じて提供されたコンテンツを加工して、子供の成長度合いに応じた有益な情報をタイムリーに提供できる育児支援システムおよび育児支援管理サーバを提供することを目的とする。
【００１０】
また、ユーザが意識的にサーバにアクセスしなくても、育児のために知っておくべき情報を確実に得ることのできる育児支援システムおよび育児支援管理サーバを提供することを目的とする。
【００１１】
また、このような育児支援システムで用いられ、育児支援管理サーバから情報を取得するユーザ端末用のアプリケーションプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明では、育児支援管理サーバは、情報提供者から提供される情報を、その情報がターゲットとする子供の成長度合いに応じた指数と関連付けて格納し、どの情報がどの発育成長の段階で必要となるかを一括的に管理し、ユーザが入力する子供の成長パラメータに適合する情報をユーザに提供する。
【００１３】
ユーザの携帯端末は、サーバ内にユーザごとに用意されたユーザアクセス領域に定期的に自動接続する。ユーザアクセス領域に格納された情報が更新されている場合は、ユーザの携帯端末は、新着情報のダイジェストメッセージを自動的にダウンロードして保存するとともに、携帯端末の画面上に強調表示する。
【００１４】
より具体的には、本発明の第１の側面では、育児支援管理サーバは、
（ａ）情報提供者から提供される情報を、その情報が対象とする成長度合いを表わす第１の成長指数と関連付けて保存する情報保存領域と、
（ｂ）前記情報を利用するユーザのＩＤ情報を、育児対象である子供の成長度合いを表わす第２の成長指数と関連付けて格納するユーザデータベースと、
（ｃ）ユーザごとに設けられたユーザアクセス領域と、
（ｄ）前記情報保存領域に保存された情報に基づいて配信用のデータを作成するデータ作成部と、
（ｅ）前記情報保存領域に保存された第１の成長指数と、ユーザデータベースに格納された第２の成長指数とを考慮して、前記情報に適合するユーザＩＤを選択する成長指数管理部と、
を備え、提供された情報に適合するユーザＩＤが選択された場合に、データ作成部は、配信用のデータにリンクする接続用メッセージを生成して、この接続用メッセージを選択されたユーザのユーザアクセス領域に格納する。
【００１５】
育児支援管理サーバは、チェックリスト管理部をさらに備える。チェックリスト管理部は、子供の成長度合いをチェックするチェックリストを、ユーザアクセス領域に定期的に格納し、ユーザからチェックリストの入力があった場合に、成長パラメータ変換テーブルを参照して、入力された成長度合いを前記第２の成長指数に変換する。
【００１６】
成長指数管理部は、チェックリスト管理部が求めた第２の成長指数と、対応するユーザＩＤとに基づいて、ユーザデータベースを更新する。
【００１７】
このような育児支援管理サーバによれば、情報提供者から提供される情報を一元的に管理し、子供によってばらつきのある成長度合いに応じた最適な情報を、ユーザに提供することができる。
【００１８】
本発明の第２の側面では、育児支援管理サーバと、この育児支援管理サーバに情報を登録する情報提供者の端末装置と、育児支援管理サーバから所望の情報を取得するユーザ端末とを含む育児支援システムを提供する。この育児支援システムにおいて、育児支援管理サーバは、（ａ）ユーザ端末から入力されるユーザ情報に基づき、育児対象である子供の成長度合いを表わす第２の成長指数を、ユーザＩＤと関連づけて格納し、（ｂ）情報提供者の端末装置から新規情報が登録されたときに、この新規情報がターゲットとする成長度合いを表わす第１の成長指数を求め、新規情報と第１の成長指数を関連付けて保存し、（ｃ）新規情報に基づいて、配信用データを作成するとともに、（ｄ）新規情報に関連付けて保存される第１の成長指数と、ユーザＩＤと関連付けて格納される第２の成長指数とを考慮に入れて、新規情報に適合するユーザＩＤを選択し、（ｅ）選択されたユーザのユーザアクセス領域に、配信用データにリンクする接続用メッセージを格納する。ユーザ端末は、定期的にユーザアクセス領域に自動接続し、ユーザアクセス領域に接続用メッセージか格納されている場合に、接続用メッセージをダウンロードする。
【００１９】
ユーザ端末は、接続用メッセージに基づいて、育児支援管理サーバに保存されている所望の配信用データにリンクする。
【００２０】
好ましくは、育児支援サーバは、成長度合いをチェックするチェックリストを定期的にユーザアクセス領域に格納し、ユーザ端末は、ユーザアクセス領域にチェックリストが格納されている場合に、チェックリストをダウンロードして、チェック結果を育児支援管理サーバに送信する。
【００２１】
このような育児支援システムによれば、ユーザ端末は個別のサイトに順次アクセスしなくとも、有益な情報を一元的に取得することができる。また、新着の情報を確実に取得することができ、必要情報の見落としがない。
【００２２】
本発明の第３の側面では、ユーザ端末にインストールされるマシン読取可能なプログラムを提供する。このプログラムは、ユーザ端末に、（ａ）定期的に育児支援管理サーバのユーザアクセス領域に接続させる手順と、（ｂ）ユーザアクセス領域に新着の接続用ＨＴＭＬメッセージがあるかどうかを判断させる手順と、（ｃ）ユーザアクセス領域に新着の接続用ＨＴＭＬメッセージがある場合に、その新着ＨＴＭＬメッセージをダウンロードしてユーザ端末に保存させる手順とを実行させる。
【００２３】
プログラムはさらに、育児支援管理サーバのユーザアクセス領域に、成長度合いをチェックするチェックリストが格納されている場合に、ユーザ端末に当該チェックリストをダウンロードさせる手順と、ユーザの入力に基づくチェック結果を育児支援管理サーバに送信させる手順とを含む。
【００２４】
望ましくは、ユーザ端末に前記接続用ＨＴＭＬメッセージが保存された場合や、チェックリストがダウンロードされた場合に、その旨を強調表示させる手順をさらに含む。
【００２５】
このようなアプリケーションプログラムを携帯電話などのユーザ端末にインストールすることにより、ユーザは、簡便かつ確実に必要な情報を取得することができる。
【発明の効果】
【００２６】
上記の構成により、ユーザ（母親）は、他社サイトへのリンクや検索を繰り返さなくても、子供の成長度合いに応じた育児関連情報を一元的に入手することができる。
【００２７】
また、ユーザ端末の定期的な自動アクセスと強調表示により、育児の過程で必要な情報の見落しを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態に係る育児支援システムのネットワーク構成例を示す概略図である。育児支援システム１は、育児支援管理サーバ１０と、育児に関連する情報を育児支援管理サーバ１０に提供し登録する情報提供者３０ａ〜３０ｃの端末装置３１ａ〜３１ｃと、育児支援管理サーバにアクセスして必要な情報を取得するユーザ端末２０とを含む。
【００２９】
育児支援管理サーバ１０は、ユーザに関する情報を管理するとともに、情報提供主体あるいは発信源である情報提供者３０ａ〜３０ｂから収集した情報、コンテンツを集約する。これらの情報を分類し、必要に応じて加工することによって、個体ごとにばらつきのある子供の成長度合いに対応した最適情報を、ユーザ端末２０に提供する。
【００３０】
ユーザは、ユーザ端末２０を介して、居住地域（住所）、年齢、嗜好、子供の生年月日（あるいは出産予定日）、子供の性別、興味ある情報分野、ユーザ端末２０で表示可能なコンテンツの種別などの情報を、あらかじめ育児支援管理サーバ１０に登録する。ユーザは母親だけではなく、出産前のいわゆるプレママや父親も含む。登録後は、ユーザは随時、子供の成長パラメータを選択、入力し、育児支援管理サーバ１０に送信する。「子供」は、新生児、乳幼児、幼児、小児など、成長に応じた呼び方の相違にかかわらず、すべての育児対象を含むものとする。育児支援管理サーバ１０が管理するユーザ情報は、ユーザ端末２０を使用する保護者に関する情報と、育児対象である子供に関する情報の双方を含み、また、子供の性別、誕生日などの固定情報と、保護者の居住地、嗜好、子供の成長パラメータなどの可変情報の双方を含む。
【００３１】
プロバイダ３０は、たとえば、子育てＮＰＯ、ボランティアサークルなどの民間支援団体３０ａ、育児用品メーカ、スーパーなどの広告主３０ｂ、市町村等の自治体３０ｃなどである。プロバイダ３０は、パーソナルコンピュータ等の端末装置３１を用いて、提供する情報を育児支援管理サーバ１０に登録する。民間支援団体３０ａであれば、子育てサークル情報やイベント、地域の医療機関に関する情報を登録する。販売店、メーカ等の広告主３０ｂは、育児用品、離乳食の食材、非アレルギー食品、ベビー玩具、絵本、浄水器などの商品情報を登録し、市町村などの自治体３０ｃは、児童手当、予防接種、保育園などに関する情報を登録する。
【００３２】
図２は、育児支援管理サーバ１０の構成を示すブロック図である。育児支援管理サーバ１０は、あらかじめ登録した情報提供者３０に関する情報を格納する情報提供者データベース５２と、情報提供者３０から提供される新着情報を、通信インターフェース１８を介して受け取り格納する情報保存領域４１と、新着情報と情報提供者３０のＩＤとを識別し管理する情報提供管理識別部１２を備える。また、育児支援管理サーバ１０は、あらかじめ登録したユーザ関連情報を格納するユーザ情報データベース５４、子供の成長項目（体質や身体的特徴を含む）のチェックリストを管理するチェックリスト管理部１３、チェックリストから把握される子供の成長パラメータをユーザごとに管理する成長パラメータ管理部１４、ＨＴＭＬデータ作成部１５、ＨＴＭＬデータ保存領域１６、ユーザアクセス領域１７を有する。
【００３３】
情報提供者データベース５２には、情報提供者に付与されたＩＤに関連付けて、住所、名称、連絡先などの属性と、その情報提供者がカバーするエリア（市町村）のエリアコードが格納されている。情報提供者がメーカや販売店の場合は、提供する商品の購入手段、たとえば、店舗販売、インターネットでの注文、宅配、宅配代引、郵送着払いなどの情報も格納される。
【００３４】
ユーザ情報データベース５４には、ユーザ情報が格納される。ユーザ情報は、利用開始時にユーザがユーザ端末２０を介して登録した情報、たとえば、ユーザの氏名、住所、ニックネーム、年齢、子供の誕生日などの基本的な属性情報と、ユーザがユーザ端末２０に表示を許容するコンテンツの種別を含む。ユーザ登録があると、育児支援管理サーバ１０は、ユーザＩＤとアクセスパスワードを発行する。ユーザ情報データベース５４は、ユーザ登録後も、随時ユーザに関連する情報を蓄積する。たとえば、子供の成長度合や健康状態を示す最新の成長情報とその履歴、ユーザ端末２０からのアクセス履歴、情報ダウンロードの頻度、時間設定データなどである。
【００３５】
このような育児支援管理サーバ１０に、情報提供者から新規の情報が登録されたときのサーバ１０の動作を、以下で説明する。
【００３６】
情報提供者３０は、端末装置３１から育児支援管理サーバ１０に対して、随時新規の情報を登録する。情報登録は、たとえば育児支援サーバ１０が用意した入力フォーマットにしたがって、ＷＥＢブラウザ上で行うことができる。情報提供者３０から新着情報が到着すると、育児支援管理サーバ１０は、情報提供者ごとに新着情報を情報保存領域４１に格納する（矢印（１））。
【００３７】
図３は、情報保存領域４１に格納される情報ファイル４２の構成例を示す。情報ファイル４２は、あらかじめ付与された情報提供者ＩＤと関連付けられて、情報提供者ごとに作成される。たとえば、特定地域の保険所の情報ファイル４２Ａ、民間サークルの情報ファイル４２Ｂ、特定地域の書店の情報ファイル４２Ｃなどである。
【００３８】
各情報ファイル４２は、情報提供フィールド４３、情報記述アイテムフィールド４４、対象者フィールド４５、成長指数フィールド４６を有する。情報提供フィールド４３は、情報提供者が提供する情報内容を格納する。たとえば、情報提供者が地域の保険所である場合、保険所が主催する幼児のためのハミガキ指導やアトピー相談、予防接種などの情報を登録する。育児支援管理サーバ１０は、これらの情報を情報ファイル４２Ａの情報提供フィールド４３に、情報項目ごとに格納する。
【００３９】
情報記述アイテムフィールド４４は、提供された情報を記述し構成するデータ内容を格納する。たとえば、保険所の情報ファイル４２Ａの記述アイテムは、テキスト、イラスト、図表、図解などを含む静止画像データと、この保険所がカバーするエリアコード（たとえば文字列）を含む。民間サークルの情報ファイル４２Ｂに格納された情報の記述アイテムは、ディジタル写真データなどの静止画像と、音声またはテキストによる解説を含む。地域書店の情報ファイル４２Ｃに格納された情報の記述アイテムは、各商品のディジタル静止画像と価格、エリアコードなどを含む。
【００４０】
対象者フィールド４５は、情報提供者がターゲットとする対象者を特定する情報を格納する。この対象者情報も、情報提供者によって情報登録時に入力される。たとえば、
保健所が提供する歯磨き指導は、「奥歯が生え始めた子供」を対象とし、特に年齢を特定しないが、目安となる年齢は２〜３歳である。アドピー相談は、「アレルギー体質全般とアトピー」の子供を対象とする。
【００４１】
成長指数フィールド４６は、提供される情報がターゲットとする子供の成長度合いや月齢／年齢を表わす成長指数（記号や数値）を格納する。成長指数は、情報提供者３０から入力されたターゲットとする発育段階や目安月齢／年齢に基づき、成長パラメータ変換テーブル５５を参照して育児支援管理サーバ１０によって決定される。
【００４２】
図４は、成長パラメータ変換テーブル５５の一例を示す図である。成長パラメータ変換テーブル５５は、成長パラメータフィールド５７と成長指数フィールド５９を有し、子供の成長度合いを示す成長パラメータと成長指数とを関連付けて記録する。たとえば、「乳歯が始めて生える」という成長パラメータには成長指数Ｔ１が、「アレルギー全般」というパラメータには成長指数Ｂ１が対応付けられている。成長パラメータは、後述するチェックリスト管理部１３が管理するチェックリスト項目とも関連する。
【００４３】
図２に戻り、情報提供管理識別部１２は、情報提供者データベース５２を参照しつつ、周期的に情報保存領域４１をチェックして、あらかじめ登録された情報提供者からの新着の情報があるかどうかを確認する（矢印（２））。新着情報があれば、対応する成長指数を書き込み、新着情報と成長指数をＨＴＭＬデータ作成部１５に送る（矢印（３））。ＨＴＭＬデータ作成部１５は、新着情報の記述アイテム（たとえば、新着情報が図３の「ハミガキ指導のお知らせ」の場合は、ハミガキ指導の開催を知らせるテキスト、イラスト等の静止画像データとエリアコード）を元にして、配信用のＨＴＭＬデータと、それに付随するＵＲＬを生成する。そして、作成したＨＴＭＬデータとＵＲＬを、ＨＴＭＬデータ（アイテム）保存領域１６に保存する（矢印（４））。これとともに、新着情報の情報記述アイテムと成長指数を、成長パラメータ管理部１４に渡す（矢印（５））。
【００４４】
成長パラメータ管理部１４は、新着情報の情報記述アイテムと成長指数を元に、ユーザ情報データベース５４を検索し、ユーザ端末に表示可能なコンテンツ種別、居住エリア、成長指数が一致するユーザを拾い出す。たとえば、「ハミガキ指導のお知らせ」が育児支援管理サーバ１０に登録された場合、この保健所がカバーするエリア（自治体）に居住し、かつ、静止画像としてのイメージデータの表示が可能であり、子供の成長指数がＴ７〜Ｔ８またはＡ２〜Ａ３であるユーザを検索する。月齢、年齢に加えて成長指数を考慮して該当ユーザＩＤを検索するので、２歳前にすでに奥歯が生え始めている子や、３歳を過ぎてから奥歯が生え始めた子供を持つ母親も検索の対象となる。
【００４５】
該当するユーザがある場合は、このユーザのユーザＩＤを、ＨＴＭＬデータ作成部１５に通知する（矢印（６））。ＨＴＭＬデータ作成部１５は、先にＨＴＭＬデータ保存領域１６に保存したアイテムＨＴＭＬデータへのリンクを書き込んだユーザ接続用のＨＴＭＬを生成し、当該ユーザのユーザアクセス領域１７に、ユーザ接続用ＨＴＭＬを保存する（矢印（７））。
【００４６】
図５は、上述した育児支援管理サーバ１０の新着情報の登録配置処理を示すフローチャートである。図２の説明と重複する部分もあるので、処理の流れだけを簡単に説明する。まず、あらかじめ登録された情報提供者３０からの新着情報があるかどうかを判断する（Ｓ１０１）。新着情報がない場合は（Ｓ１０１でＮＯ）、所定の周期でステップＳ１０１を繰り返し、新着情報の有無を確認する。新着情報がある場合は（Ｓ１０１でＹＥＳ）、その新着情報を記述するアイテムを用いてユーザ配信用のＨＴＭＬデータを生成し（Ｓ１０３）、ＨＴＭＬデータ保存領域１６に格納する（Ｓ１０５）。
【００４７】
ＨＴＭＬデータの作成と同時に、新着情報と条件が適合するユーザＩＤをユーザ情報データベース５４で検索し（Ｓ１０７）、一致するユーザＩＤがあるかどうかを判断する（Ｓ１０９）。適合条件の例として、コンテンツ種別、エリア、成長指数などがある。コンテンツ種別の適合は、ユーザが望むジャンルの情報か、あるいはユーザ端末２０で表示可能なデータの種類かなどを判断する。エリアの適合は、ユーザの居住エリアと、情報提供者がカバーするエリア（行政区域、販売エリアなど）が一致するかどうかを判断する。成長指数の適合は、ユーザの子供の成長度合いと、情報提供者がターゲットとする範囲とが一致するかどうかを、成長指数の比較により判断する。
【００４８】
新着情報と適合するユーザＩＤがある場合は（Ｓ１０９でＹＥＳ）、ＨＴＭＬデータ保存領域１６に保存されたＨＴＭＬデータへのリンクを示すユーザ接続用のＨＴＭＬを生成し（Ｓ１１１）、生成した接続用ＨＴＭＬを、当該ユーザのユーザアクセス領域１７に保存する（Ｓ１１３）。新着情報と適合するユーザＩＤがない場合は（Ｓ１０９でＮＯ）、処理を終了する。
【００４９】
図６は、育児支援管理サーバ１０から情報を取得するときのユーザ端末２０の動作を示すフローチャートである。ユーザ端末２０は、一定時間ごとに、自動的にユーザアクセス領域１７に接続して、自分のアクセス領域１７に新しい接続要ＨＴＭＬが保存されているかどうかをチェックする（Ｓ２０１）。ユーザ端末２０から育児支援管理サーバ１０に対するこのアクセスは、ユーザが意識的に行う必要はなく、アプリケーションにより自動的に行われる。たとえば、ユーザ端末２０のタイマー機能と連動して、一日の一定時刻になると自動的にアクセスして、新着情報の有無を確認する構成としてもよい。
【００５０】
育児支援管理サーバ１０のアクセス領域１７に新しい接続用ＨＴＭＬが保存されている場合は（Ｓ２０１でＹＥＳ）、ユーザ端末２０はその接続用ＨＴＭＬをダウンロードし保存する（Ｓ２０３）。ユーザ端末２０は、ユーザが端末画面を確認する際に、新着データの存在がわかるように、新しいユーザ接続用ＨＴＭＬの保存を強調表示する。
【００５１】
ユーザが端末２０は、保存されたユーザ接続用ＨＴＭＬをアプリケーション画面で確認することができる。ユーザ接続用ＨＴＭＬは、新着情報を示すダイジェストメッセージであり、たとえば、新着情報の提供者と、提供される情報の名称のリストとして表示される。新着情報の詳細を知りたい場合は、ユーザは画面上で、リストされた情報の名称または情報提供者を選択する（Ｓ２０５）。ユーザの選択に応じて、ユーザ接続用ＨＴＭＬに書き込まれたリンク先（ＨＴＭＬデータ保存領域１６の所定アドレス）に保存されたＨＴＭＬデータがユーザ端末に表示される（Ｓ２０７）。
【００５２】
このように、ユーザ端末２０は、育児支援管理サーバ内で一括管理された有益な情報を、簡便かつ確実に取得することができる。ユーザは、情報提供主体のサイトに個別にアクセスして情報検索する必要がない。また、電話、メール、時間チェックなど、ユーザが携帯端末の画面を確認する頻度は非常に高いので、ほぼ確実に新着情報の存在を認識することができる。
【００５３】
上述したユーザ端末２０の動作は、たとえば育児支援管理サーバからダウンロードされ、ユーザ端末２０にインストールされる育児支援アプリケーションプログラムによって実現される。この場合、アプリケーションプログラムは、ユーザ端末２０に定期的に育児支援管理サーバ１０のユーザアクセス領域１７に接続させる手順と、ユーザアクセス領域１７に新着の接続用ＨＴＭＬメッセージがあるかどうかを判断させる手順と、新着の接続用ＨＴＭＬメッセージがある場合に、その新着ＨＴＭＬメッセージをユーザ端末２０に取り込んで保存させる手順とを含む。アプリケーションプログラムはさらに、新着ＨＴＭＬメッセージが保存された旨を端末画面上に強調表示させる手順と、新着ＨＴＭＬメッセージに基づいて、育児支援管理サーバ１０に保存された所望のＨＴＭＬデータにリンクさせる手順を含む。
【００５４】
図７は、新着情報取り込み時のユーザ端末２０の画面表示例を示す図である。図７（ａ）は、ユーザ端末２０のトップ画面を示す。ユーザ端末２０の電源投入時に、育児支援アプリケーションは自動的に立ち上がる。アプリケーション立ち上がり時に、図７（ａ）のトップ画面が表示される構成にしてもよいし、デフォルトで最小表示にしておいてもよい。
【００５５】
育児支援管理サーバ１０への定期アクセスの結果、新着情報を知らせる接続用ＨＴＭＬメッセージがユーザ端末２０に取り込まれていると、トップ画面で色変更などの強調表示がされる。図７（ａ）の例では、トップ画面がカレンダで構成されており、新着情報がある日には、カレンダ上の日にちセクションを強調表示する。これとともに、「新着情報があります」などのメッセージを表示してもよい。
【００５６】
ユーザが強調表示された日にちセクションを選択すると、図７（ｂ）に示す新着情報リストが表示される。この新着表示リストは、育児支援管理サーバ１０のユーザアクセス領域１７からユーザ端末２０がダウンロードして保存した接続用ＨＴＭＬメッセージである。
【００５７】
ユーザが、新着表示リストから所望の新着情報項目を選択すると、接続用ＨＴＭＬメッセージに書き込まれていたリンク先情報に基づいて、育児支援管理サーバ１０のＨＴＭＬデータ保存領域１６の所定のアドレスに接続する。図７（ｃ）に示すように、ユーザ端末２０の画面には選択された新着情報の内容が表示され、ユーザは、情報提供者から提供された情報に基づくＨＴＭＬアイテムデータの詳細な説明を見ることができる。
【００５８】
ＨＴＭＬデータ保存領域１６に格納されたＨＴＭＬアイテムデータは、育児支援管理サーバ１０の管理下にあるので、その新着情報を有効期間経過後も保存しておくことが可能である。また、特に期間限定のない情報については、情報としての価値がある限り保存され得る。
【００５９】
図８は、ユーザ端末２０と育児支援管理サーバ１０との間のチェックリストの登録処理を説明するための図である。上述したように、育児支援管理サーバ１０は、各ユーザの子供の成長度合いを把握し、成長度合いに合わせた最適情報を提供する。これを実現するために、育児支援管理サーバ１０は定期的にチェックリストをユーザ端末２０に提供して、ユーザから子供の成長情報を回収し、管理する。
【００６０】
育児支援管理サーバ２０のチェックリスト管理部１３は、誕生日起算の日齢、月齢、年齢に対応するチェックリストを、定期的にユーザアクセス領域１７に保存する（Ｓ３０１）。定期的な成長チェックの間隔は任意に設定できる。たとえば、月に一度、あるいは生後３ヶ月までは週に一度、それ以降は月に一度というように定期チェックの頻度を設置できる。ユーザアクセス領域１７に置かれたチェックリストは、ユーザ端末２０の定期アクセスによって新着情報として認識され、ユーザ端末２０にダウンロードされる（Ｓ３０３）。
【００６１】
ユーザは、チェックリストのチェックボックスに印を入れ、またはリストから該当するものを選択して、チェック結果をチェックリスト管理部１３に登録する（Ｓ３０５）。チェックリスト管理部１３は、チェック結果から成長パラメータを抽出し、成長パラメータ管理部１４に格納された成長パラメータ変換テーブル５５（図４参照）を参照して指数化する（Ｓ３０７）。チェックリスト管理部１３は、成長パラメータの成長指数をユーザＩＤとともに成長パラメータ管理部１４に送る（Ｓ３０９）。成長パラメータ管理部１４は、受け取った成長指数に基づき、ユーザ情報データベース５４のユーザ情報を更新する。これにより、情報提供者から新規の情報が登録されたときに、成長パラメータ管理部１４は、最新の成長情報に基づいて、新着情報に適合するユーザＩＤを検索することができる。
【００６２】
ユーザ端末２０が育児支援管理サーバ１０から自動的にチェックリストを取り込むほかに、ユーザは、成長に関する大きなイベント、たとえば寝返りをうつようになった、首がすわるようになった、乳歯が生えてきた、つかまり立ちするようになった、などがあった場合は、任意にチェックリストを端末画面に表示させ、チェックした項目を育児支援管理サーバ１０に登録することもできる。この場合、ユーザが携帯端末２０のアプリケーションメニューからチェックリストの表示を選択すると、ユーザ端末２０はチェックリスト管理部２０に接続し、任意でチェックリストをダウンロードすることができる（矢印α）。ダウンロード後は、矢印βで示すように、該当項目をチェックし、Ｓ３０５と同様にチェック結果をチェックリスト管理部１３に登録する。チェックリスト管理部１３はチェック結果から成長パラメータを抽出し、成長パラメータ変換テーブル５５を参照して成長指数に変換し、ユーザＩＤと対応付けて成長パラメータ管理部１４に送る（Ｓ３０７、Ｓ３０９）。
【００６３】
このようなユーザ端末２０のチェックリスト確認動作も、アプリケーションプログラムで実現することができる。この場合、プログラムは、育児支援管理サーバ１０のユーザアクセス領域１７に定期的にアクセスさせ、ユーザアクセス領域１７に成長度合いをチェックするチェックリストが格納されている場合にチェックリストをダウンロードさせる手順と、ユーザの入力に基づくチェック結果を、育児支援管理サーバ１０に送信させる手順とを含む。
【００６４】
図９は、チェックリスト確認時のユーザ端末２０の画面表示例を示す図である。図９（ａ）に示すように、定期的なチェックリストのダウンロードがあると、トップ画面で強調表示される。トップ画面がカレンダページとして構成されている場合は、日にちセクションが異なる色でハイライト表示される。
【００６５】
強調表示された日にちセクションが選択されると、図９（ｂ）に示すように、その他の新着情報とともに成長チェックの項目６１が表示され、図９の例では月に一度の成長チェックの入力をユーザに促す。
【００６６】
成長チェック６１が選択されると、図９（ｃ）に示すように、ユーザ端末画面に成長チェックの内容として、体のチェック６２、成長のチェック６３、食事のチェック６４、その他のチェック６５など、チェック分野のリストが表示される。体のチェック６２を選択すると、図１０（ａ）に示すような詳細なチェック項目が表示される。成長のチェック６３を選択すると、図１０（ｂ）に示す詳細なチェック項目が表示される。食事のチェック６４、その他のチェック６５を選択すると、それぞれ図１１（ａ）、１１（ｂ）に示すチェック項目が表示される。
【００６７】
ユーザは、チェックしたい項目を選択してチェックリストに入力する。たとえば、図９（ｄ）に示すように、体のチェック６２の中で身長と体重を更新したい場合は、プルダウンボタンで現時点での子供の身長と体重を選択し、入力する。同様に、成長のチェック６３の中の項目を更新する場合も、図９（ｅ）に示すように、プルダウンボタンで現在の様子を選択し、入力する。
【００６８】
入力結果は、育児支援管理サーバ１０に送信され、チェックリスト管理部１３が、入力された身長、体重、首の様子、手の様子を、対応する成長指数に変換する。成長パラメータ管理部１４は、チェックリスト管理部１３から受け取ったユーザのＩＤと成長指数に基づいてユーザ情報データベース５４を更新する。
【００６９】
このような育児支援システムを構築することによって、ユーザは多岐に渡る育児関連情報の中から、子供の現在の成長度合いに適した情報や、現時点で知っておくべき情報を確実に得ることができる。情報提供者は、個別ユーザ向きの内容にコンテンツを加工する労力が省けるだけでなく、主催するイベントへの参加者の増加、マーケットの拡大を図ることができる。
【００７０】
また、ユーザ接続用のＨＴＭＬ（新着情報リストなどのダイジェストメッセージ）はユーザ端末にダウンロードされ、保存されているので、ユーザがダイジェストメッセージを確認する分には、通信料がかからない。
【００７１】
以上、特定の実施例に基づいて本発明を説明してきたが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。たとえば、育児支援管理サーバ１０は、情報提供者から提供される情報の他に、独自に作成した情報を保持することができる。地域の育児支援サークルから、その地方特有の季節の食材を利用した離乳食のレシピが登録されると、このレシピ情報を同じ地域のスーパーから登録された特売情報と組み合わせて独自のＨＴＭＬデータを作成してもよい。作成されたＨＴＭＬデータは情報保存領域に保存され、この情報に適合するユーザのための接続用ＨＴＭＬが該当するユーザのユーザアクセス領域に格納される。
【００７２】
ユーザ接続用のダイジェストメッセージはＨＴＭＬであることが望ましいが、データ作成部１５、データ保存領域１６が取り扱うデータ形式はＨＴＭＬに限定されない。たとえばテキストとイラストで構成される離乳食のレシピが登録されたときに、このレシピ情報に基づいて独自に動画像のコンテンツを作成し、データ保存領域に保存してもよい。この場合、ユーザ接続用ＨＴＭＬを介してこの動画像コンテンツが選択されると、ビデオデータをユーザ端末にパケット送信する構成とすることができる。さらに、ユーザからのリクエストに応じてコンテンツを作成、保存し、このコンテンツに適合するユーザすべてに情報を提供することも可能である。いずれの場合も、ユーザは必要な情報を求めて別々のサイトに個別にアクセスする必要はない。また、ユーザが意識的に自治体等の情報をモニタしなくても、新規情報が登録される都度、その旨が自動的にユーザ端末に保存されるので、重要な情報を見落さずにすむ。
【００７３】
上述した実施形態では、情報提供者から新着情報があったときに、新着情報がターゲットとする成長指数と、子供の成長指数とのマッチングを取って、該当するユーザのユーザアクセス領域にユーザ接続用ＨＴＭＬを格納する例をとって説明した。しかし、作成した配信用アイテムのＨＴＭＬデータに期間限定のない場合、たとえば、カルシウムの豊富な離乳食のレシピや、オムツをはずすときのアドバイスのようなコンテンツは、定期的にユーザ情報データベースに格納された成長指数とマッチングをとり、その時期に達した子供を持つユーザのユーザアクセス領域に、ユーザ接続用ＨＴＭＬを格納する構成とすることができる。
【００７４】
また、実施形態では、成長パラメータ変換テーブルは成長パラメータ管理部が保持するが、この例に限定されず、チェックリスト管理部が保持してもよいし、別途成長パラメータ変換テーブル用の領域を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる育児支援システムの概略構成図である。
【図２】図１のシステムで用いる育児支援管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】育児支援管理サーバの情報保存領域に格納される情報ファイルの構成例を示す図である。
【図４】育児支援管理サーバのチェックリスト管理部が保持する成長パラメータ変換テーブルの構成例を示す図である
【図５】育児支援管理サーバによる新着情報の処理動作を示すフローチャートである。
【図６】ユーザ端末による新着情報の取り込み動作を示すフローチャートである。
【図７】新着情報を取り込む際のユーザ端末の画面遷移の例を示す図である。
【図８】育児支援管理サーバとユーザ端末との間のチェックリストの登録処理を説明するための図である。
【図９】チェックリスト確認時のユーザ端末の画面遷移の例を示す図である。
【図１０】育児支援管理サーバからユーザ端末に送られるチェックリストの例を示す図（その１）である。
【図１１】育児支援管理サーバからユーザ端末に送られるチェックリストの例を示す図（その２）である。
【符号の説明】
【００７６】
１  育児支援システム
１０  育児支援管理サーバ
１１  情報作成管理ユニット
１２  情報提供管理・識別部
１３  チェックリスト管理部
１４  成長パラメータ管理部（成長指数管理部）
１５  ＨＴＭＬデータ作成部
１６  ＨＴＭＬデータ保存領域（配信用データ保存領域）
１７  ユーザアクセス領域
１８  通信インターフェース
２０  ユーザ端末
３０ａ〜３０ｃ  情報提供者
３１ａ〜３１ｃ  情報提供者端末装置
４１  情報保存領域
４２  情報ファイル
５２  情報提供者データベース
５４  ユーザ情報データベース
５５  成長パラメータ変換テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005157757.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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