(57)【要約】【課題】  セット時におけるシート状部材と搬送ローラ端部の当たりを防ぎ、シート状部材を傷めず、搬送ローラ材質が軟らかい場合は、搬送ローラ表面を傷めることも防止し、セット完了時点で不具合のない当接条件に適応した撓みが得られ、紙粉回収ケースにより、交換作業性を向上することもできる搬送ローラ上の紙粉除去装置を得ることを目的とする。【解決手段】  画像形成部に用紙を搬送する一対の搬送ローラ対と、少なくとも一方の搬送ローラ上に付着した紙粉を除去する紙粉除去手段を有し、該紙粉除去手段はシート状部材を前記搬送ローラ表面に当接してなる紙粉除去装置において、前記紙粉除去手段のシート状部材を前記搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材を搬送ローラへ接離するようにした。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する一対の搬送ローラのうちの少なくとも一方の周面に先端で接して付着した紙粉を除去するシート状部材と、該シート状部材の基部を支持する支持部材と、を備え、シート状部材を搬送ローラ周面に当接させたセット位置と、該セット位置から離脱した離脱位置との間を前記支持部材が進退自在に軸線方向移動するように構成された紙粉除去装置であって、
前記支持部材を前記搬送ローラにセットするために搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材先端が搬送ローラ周面に接触するように案内するガイド部材を備えたことを特徴とする紙粉除去装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記支持部材を搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材が搬送ローラ軸上に設置してある駆動歯車又は手動回転用ノブを回避した軌跡で移動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の紙粉除去装置。
【請求項３】
前記搬送ローラに対するシート状部材の当接がトレーリング方式の場合、シート状部材を搬送ローラ軸線セット方向へ移動させるのに伴い、シート状部材の先端が搬送ローラの回転と逆方向に移動しながら当接されることを特徴とする請求項１に記載の紙粉除去装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の紙粉除去手段において、前記支持部材は、紙粉回収ケースであることを特徴とする紙粉除去装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の紙粉除去装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ＦＡＸ、プリンタ等の画像形成装置における用紙の搬送に関し、特に搬送ローラの紙粉除去手法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来では、画像形成装置においては、一対のレジストローラによって、用紙を画像形成部（感光体）へ搬送するのが一般的である。このレジストローラには用紙からの紙粉が付着し堆積する場合がある。レジストローラに対する紙粉の付着は、レジストローラの摩擦係数を下げ、用紙の搬送力を低下させる原因となる。また、レジストローラに付着した紙粉が画像形成部（感光体）へ移ると、異常画像の原因にもなっている。従って、以前から紙粉を除去回収できる画像形成装置が提案されている。
代表的なものとしては、クリーニングブレードをレジストローラ表面に当接し、レジストローラの回転に伴ってローラ上の紙粉を物理的に剥ぎ取るものが報告されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−１２９８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献１に示されたクリーニングブレードとは、自然磨耗や突発的な損傷により交換が必要になるものである。この場合、機械の構造上又は作業性などにより、レジストローラ軸線方向に操作し着脱することが多い。しかし、レジストローラ表面とクリーニングブレード先端の位置関係を保ちながら、クリーニングブレードをレジストローラ軸線方向へ移動しセットしようとしても、クリーニングブレード先端がレジストローラ端部に突き当たったり、レジストローラ表面をクリーニングブレードが引きずるため、セットが困難である。無理にセットしようとすると、クリーニングブレードを傷めてしまう。さらにレジストローラ軸上には、紙詰まり処理用に手動でレジストローラを回転するためのノブや、レジストローラ対の駆動伝達用に歯車を設けてあることが多いため、これらはブレード取付に際してのさらなる障害となる。
また、レジスト駆動ローラは搬送力を必要とするため、比較的摩擦係数が高いゴムローラ等を使用することが多く、カウンター方式のクリーニングブレードではブレードめくれが発生しやすい。そのためトレーリング方式でクリーニングブレードをレジストローラに当接するのが一般的である。しかしトレーリング方式ではレジストローラに対するクリーニングブレード当接角度が大きいため、レジストローラ軸中心方向に接離するとクリーニングブレードの撓み方向が定まりにくく、クリーニングブレードが逆に撓んだり、手前と奥で撓み方向が異なったり、ゴムローラであるレジスト駆動ローラ表面を傷つけたりし易い。
クリーニングブレードを接離するために移動距離を最も小さくするには、レジストローラ軸中心方向に接離することが理想的だが、前出の問題により移動距離が大きくなり、部品の配置に支障が出る。これらの問題を解決する手段としては、回転ブラシを当接させて紙粉を掻き取り、回収ケースのみ着脱する方法も有る。しかし、回転ブラシを駆動させるためのスペースや専用部品も数多く必要となり、組み付けも困難となるため、低価格、小スペースを売りにする機械には不向きである。
本発明は、上述した実状を考慮してなされたものであって、レジストローラからの紙粉除去手段としてシート状部材を用いた紙粉除去装置において、セット時におけるシート状部材と搬送ローラ端部の当たりを防ぎ、シート状部材を傷めず、搬送ローラ材質が軟らかい場合は、搬送ローラ表面を傷めることも防止し、セット完了時点で不具合のない当接条件に適応した撓みが得られ、紙粉回収ケースにより、交換作業性を向上することもできる搬送ローラ上の紙粉除去手段を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、用紙を搬送する一対の搬送ローラのうちの少なくとも一方の周面に先端で接して付着した紙粉を除去するシート状部材と、該シート状部材の基部を支持する支持部材と、を備え、シート状部材を搬送ローラ周面に当接させたセット位置と、該セット位置から離脱した離脱位置との間を前記支持部材が進退自在に軸線方向移動するように構成された紙粉除去装置であって、前記支持部材を前記搬送ローラにセットするために搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材先端が搬送ローラ周面に接触するように案内するガイド部材を備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、前記ガイド部材は、請求項１において、前記支持部材を搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材が搬送ローラ軸上に設置してある駆動歯車又は手動回転用ノブを回避した軌跡で移動するように構成されていることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１において、前記搬送ローラに対するシート状部材の当接がトレーリング方式の場合、シート状部材を搬送ローラ軸線セット方向へ移動させるのに伴い、シート状部材の先端が搬送ローラの回転と逆方向に移動しながら当接されることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の紙粉除去手段において、シート状部材は紙粉回収ケースに設けられた紙粉除去装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の紙粉除去装置を備えた画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、画像形成部に用紙を搬送する一対の搬送ローラ対と、少なくとも一方の搬送ローラ上に付着した紙粉を除去する紙粉除去手段を有し、該紙粉除去手段はシート状部材を前記搬送ローラ表面に当接してなる紙粉除去装置において、前記紙粉除去手段のシート状部材を前記搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材を搬送ローラへ接離するようにした紙粉除去装置を最も主要な特徴とするので、セット時におけるシート状部材と搬送ローラ端部の当たりを防ぐことができ、シート状部材を傷めることを防止できる。
また、搬送ローラ材質がシート状部材より軟らかい場合は、搬送ローラ表面を傷めることも防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明を図面に従って説明する。
図１は、本発明が適用される画像形成装置の概略図である。図１において、画像形成装置本体１内には、感光体ドラム３があり、周知の電子写真プロセスに基づいて画像形成を行う画像形成部２が設けられている。この画像形成部２の下方には、転写用の用紙を給紙する２段に構成された給紙カセットを有する給紙部４が設けられている。別に手差し給紙部５があり、用紙の表裏を反転する両面ユニット６も設けられている。
画像形成装置において、給紙部４もしくは手差し給紙部５から給紙された用紙は搬送ローラ１０を介してレジストローラ対（搬送ローラ対）１１に送られ、該レジストローラ対１１によって、画像形成部２で形成されるトナー像とタイミングを合わせて転写部に搬送される。
転写部には、転写ベルト７が設けられており、転写部に送られた用紙は未定着トナー像が転写されるとともに、転写ベルト７の走行によって更に上方へ搬送され、定着ローラ対８に挟持される。定着ローラ対８によって搬送される用紙に、加熱及び加圧の作用によって未定着トナー像が永久画像として定着されるとともに上方に搬送される。定着ローラ対８の上方には、シートの搬送先を排紙部９か両面ユニット６かを選択的に切り換える切り換え爪１２が配置されている。この切り換え爪１２は、実線で示す位置にある時、用紙を排紙部９に導き、破線で示す位置にあるときは用紙を両面ユニット６へ案内する。
両面ユニット６は、入り口近くに反転爪１３が配置され、該反転爪１３に続いて反転ローラ１４が設けられている。前記の切り換え爪１２によって両面ユニット６に搬送された用紙は、反転爪１３が当初実線の位置にあるので反転ローラ１４によってスイッチバック路１５に送られ、用紙の後端が反転爪１３を抜けると、該爪が破線の位置に切り替わるとともに、反転ローラ１４が逆回転を始める。この切り換えによって、用紙は後端が先頭となって両面ユニット搬送路１６を通り、再びレジストローラ対１１に送られ、この時用紙は表裏が反転されているので、裏面に画像が形成される。
【０００７】
図２は図１の画像形成装置における本発明に関わる部分を示す図である。図２において、レジスト上ガイド板２０及びレジスト下ガイド板２１に案内された用紙は、レジスト駆動ローラ１１ａ及びレジスト従動ローラ１１ｂよりなるレジストローラ対１１により、タイミングを取りながら転写部に搬送される。ステー２２の先端にはガイドマイラ２３が設けられており、用紙を転写部へ案内している。ホルダ３０の先端にシート状のスクレーパ３１を貼付け、任意の条件でレジスト駆動ローラ１１ａに当接することで、用紙搬送によってレジスト駆動ローラ表面に付着した紙粉を除去する。このホルダ３０は回収紙粉を蓄積する回収ケース（支持部材）３３の一部をなして両者で器を形成し、紙粉が満杯になったときには一体で画像形成装置より取り出して、回収した紙粉を廃棄処分する。
また、スクレーパ３１に摩耗や欠け等の不具合が見られる場合、ホルダ３０ごと交換して画像形成装置に再セットする。回収ケースガイド（段差状ガイド）２４はステー２２と共に、回収ケース３３の出し入れをガイドするものである。紙粉回収ケースに設けられているため、回収ケースに溜まった紙粉と共に古い部材を取り出すことができ、交換作業性が向上する。
スクレーパ３１によりローラ表面から除去された紙粉等はスクレーパに沿って回収ケース３３内に落下し、回収される。
【０００８】
図３（ａ）、および図３（ｂ）は、回収ケース３３を画像形成装置にセットする状況を示す図（図２を右方から見た図）であり、本発明を示すものである。回収ケース３３にはホルダ３０及びスクレーパ（シート状部材）３１が固定され、紙粉を回収する器を形成している。これを、前側板２６に空けられた挿入口より挿入すると、ステー２２と回収ケースガイド（ガイド部材）２４によりガイドされながら画像形成装置内部に送り込むことが出来る。回収ケース３３のセット完了間近になると、回収ケースガイド２４奥側に設けられた段差２４ａと回収ケース３３手前に設けられたリブの段差３３ａにより回収ケース３３は上方に持ち上がり、装置後方では回収ケース３３に設けられた基準ピン３３ｃ、３３ｄが後側板２５に設けられた基準穴２５ａ、２５ｂに挿入され、装置前方では回収ケース３３に設けられた基準ピン３３ｅとリブ３３ｆが前側板２６に設けられた図示しない基準穴及び溝に挿入されることで、回収ケース３３、ホルダ３０及びスクレーパ３１がレジスト駆動ローラ１１ａと狙いの位置にセットされる。この時、回収ケース３３手前に設けられたロック爪３３ｇにより前側板２６へと固定される。
要するに、本発明の紙粉除去装置は、用紙を搬送する一対の搬送ローラ１１のうちの少なくとも一方の周面に先端で接して付着した紙粉を除去するスクレーパ（シート状部材）３１と、シート状部材の基部をホルダ３１にて支持する回収ケース（支持部材）３３と、を備え、スクレーパ３１を搬送ローラ周面に当接させたセット位置と、該セット位置から離脱した離脱位置との間を回収ケース３３が進退自在に軸線方向移動するように構成し、更に回収ケース３３を搬送ローラに対するセット位置にセットするために搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材先端が搬送ローラ周面に接触するように案内する段差状ガイド（ガイド部材）２４、２４ａを備えた構成が特徴的である。
【０００９】
図４（ａ）、図４（ｂ）、及び図４（ｃ）は、同様に本発明を示すものであるが、回収ケース３３、ホルダ３０及びスクレーパ３１を画像形成装置にセットする状況における、レジスト駆動ローラ１１ａとスクレーパ３１の位置関係を示す拡大図である。図４（ａ）は、回収ケースガイド２４奥側に設けられた段差２４ａと回収ケース３３手前に設けられたリブの段差３３ａにより回収ケース３３が上方に持ち上がる前の状態であり、スクレーパ３１はレジスト駆動ローラ１１ａの同軸上手前に設けられた手動回転ノブ２７及び図示しない駆動伝達用ギヤの外径より下方にあるため、接触を避けながら挿入することが可能となっている。
搬送ローラの軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材が搬送ローラ軸上に設置してある駆動歯車又は手動回転用ノブを回避しているので、シート状部材を傷めることをより防止できる。
さらに、回収ケース３３の奥上方左側には凸部３３ｂが設けられ回収ケースガイド２４に規制されているため、回収ケース３３は若干右側に傾いている。この状態から回収ケース３３を挿入していくと、回収ケースガイド２４奥側に設けられた段差２４ａと回収ケース３３手前に設けられたリブの段差３３ａにより回収ケース３３が上方に持ち上がり、スクレーパ３１の先端がレジスト駆動ローラ１１ａの表面に当接され始める。この状態が図４（ｂ）である。すると、回収ケース３３の奥上方左側にある凸部３３ｂが回収ケースガイド２４の規制から外れ、装置後方では回収ケース３３に設けられた基準ピン３３ｃ、３３ｄが後側板２５に設けられた基準穴２５ａ、２５ｂに挿入され、装置前方では回収ケース３３に設けられた基準ピン３３ｅとリブ３３ｆが前側板２６に設けられた図示しない基準穴及び溝に挿入されるため、回収ケース３３及びホルダ３０と共にスクレーパ３１は、レジスト駆動ローラ１１ａの回転方向とは逆方向に回転しながら、レジスト駆動ローラ１１ａに対し狙いの位置にセットされる。セットが完了した状態が図４（ｃ）である。
つまり、この実施形態では、段差状ガイド２４ａは、回収ケース（支持部材）３３を搬送ローラ１１の軸線方向へ移動させるのに伴い、シート状部材３１が搬送ローラ軸上に設置してある駆動歯車又は手動回転用ノブを回避した軌跡で移動するように構成されている点が特徴的である。
搬送ローラに対するシート状部材の当接がトレーリング方式の場合、シート状部材を搬送ローラ軸線セット方向へ移動させるのに伴い、シート状部材の先端が搬送ローラの回転と逆方向に移動しながら当接されるため、セット完了時点で確実にシート状部材の当接条件に近い撓みが得られ、シート当接における不具合を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の概略図。
【図２】本発明のレジストローラクリーニング部の拡大断面図。
【図３】本発明の回収ケースを画像装置にセットする前・後の状況を示す断面図。
【図４】本発明のセット前・中・後の駆動ローラとスクレーパの位置関係の拡大図。
【符号の説明】
【００１１】
１  画像形成装置本体、２  画像形成部、３  感光体ドラム、４  給紙部、  ６  両面ユニット、７  転写ベルト、８  定着ローラ対、９  排紙部、  １０  搬送ローラ、１１  レジストローラ対、１１ａ  レジスト駆動ローラ、１１ｂ  レジスト従動ローラ、１２  切り換え爪、１３  反転爪、  １４  反転ローラ、１５  スイッチバック路、１６  両面ユニット搬送路、  ２１  レジスト下ガイド板、２２  ステー、２３  ガイドマイラ、２４  回収ケースガイド、２４ａ  段差、２５  後側板、２５ａ、２５ｂ  基準穴、２６  前側板、３０  ホルダ、３１  スクレーパ、３３  回収ケース、３３ａ  リブの段差、３３ｂ  凸部、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ  基準ピン、３３ｆ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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