(57)【要約】  【課題】  メール内容を変換した音声と楽曲音と合成して音楽を作成し、メール内容を音楽として出力する。  【解決手段】  携帯電話器１０は中央装置２へアクセスして所望の曲名を選択し、選択した曲名を添付したメールを携帯電話器１１へ送信する。携帯電話器１１は、メールを受信すると、メールに添付された曲名の楽曲データを中央装置２からダウンロードし、受信したメールの内容を音声に変換し、変換した音声及びダウンロードした楽曲データの楽曲音を合成して音楽データを作成する。作成した音楽データを携帯電話器１１で再生することにより、メール内容を音楽として音声出力する。【選択図】      図１
2005326689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が他の無線端末装置へメールを送信し、該他の無線端末装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力方法であって、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスして曲名を選択し、
選択した曲名を添付したメールを前記他の無線端末装置へ送信し、
前記他の無線端末装置は、
前記曲名を添付したメールを受信した場合、前記中央装置へアクセスし、
受信したメールに添付された曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信し、
受信したメールの内容を音声に変換し、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成し、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力することを特徴とする音楽メール出力方法。
【請求項２】
前記中央装置は、音楽出力が可能な無線端末装置の機種名を含む機種テーブルを記憶しており、
前記他の無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスする場合、機種名を送信し、
前記中央装置は、
受信した機種名が前記機種テーブルに含まれるか否かを検出し、
受信した機種名が前記機種テーブルに含まれることを検出した場合、楽曲データを前記他の無線端末装置へ送信する請求項１に記載の音楽メール出力方法。
【請求項３】
複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶すると共に通話発呼手段を備える中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が無線通話発呼装置へメールを送信し、該無線通話発呼装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力方法であって、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスして曲名を選択し、
選択した曲名を添付したメールを前記無線通話発呼装置へ送信し、
前記無線通話発呼装置は、
前記曲名を添付したメールを受信した場合、曲名を添付した状態で該メールを前記中央装置へ転送し、
前記中央装置は、
転送されたメールに添付された曲名に応じた楽曲データを読み出し、
転送されたメールの内容を音声に変換し、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成し、
前記無線通話発呼装置と通話状態を確立し、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として前記無線通話発呼装置へ通話出力し、
前記無線通話発呼装置は、
通話出力される音楽を通話音として出力することを特徴とする音楽メール出力方法。
【請求項４】
複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置にネットワークを介してアクセスすることが可能な無線端末装置がメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力方法であって、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスして曲名を選択し、
選択した曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信し、
メールの内容を音声に変換し、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成し、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力することを特徴とする音楽メール出力方法。
【請求項５】
前記中央装置は、無線端末装置に係る識別データを含む識別テーブルを記憶しており、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスする場合、識別データを送信し、
前記中央装置は、
受信した識別データが前記識別テーブルに含まれるか否かを検出し、
受信した識別データが前記識別テーブルに含まれることを検出した場合、曲名を選択できるようにする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の音楽メール出力方法。
【請求項６】
前記中央装置は、
受信した識別データが前記識別テーブルに含まれないことを検出した場合、曲名を選択できない通知を前記無線端末装置へ送信する請求項５に記載の音楽メール出力方法。
【請求項７】
前記中央装置は、無線端末装置に係る識別データ及び該識別データに対応させた選曲可能数を含む識別テーブルを記憶しており、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスする場合、識別データを送信し、
前記中央装置は、
受信した識別データに対応する選曲可能数を検出し、
選曲可能数が１以上であることを検出した場合、曲名を選択できるようにする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の音楽メール出力方法。
【請求項８】
前記中央装置は、
前記無線端末装置が曲名を選択した場合、該無線端末装置に係る識別データに対応する選曲可能数から１を減じる処理を行う請求項７に記載の音楽メール出力方法。
【請求項９】
前記中央装置は、
選曲可能数が０であることを検出した場合、曲名を選択できない通知を前記無線端末装置へ送信する請求項７又は請求項８に記載の音楽メール出力方法。
【請求項１０】
複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が他の無線端末装置へメールを送信して、該他の無線端末装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力システムであって、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスして曲名を選択する手段と、
選択した曲名を添付したメールを前記他の無線端末装置へ送信する手段とを備え、
前記他の無線端末装置は、
前記曲名を添付したメールを受信した場合、前記中央装置へアクセスする手段と、
受信したメールに添付された曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信する手段と、
受信したメールの内容を音声に変換する手段と、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力する手段とを備えることを特徴とする音楽メール出力システム。
【請求項１１】
複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が無線通話発呼装置へメールを送信して、該無線通話発呼装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力システムであって、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスして曲名を選択する手段と、
選択した曲名を添付したメールを前記無線通話発呼装置へ送信する手段とを備え、
前記無線通話発呼装置は、
前記曲名を添付したメールを受信した場合、曲名を添付した状態で該メールを前記中央装置へ転送する手段と、
通話出力される音楽を通話音として出力する手段とを備え、
前記中央装置は、
転送されたメールに添付された曲名に応じた楽曲データを読み出す手段と、
転送されたメールの内容を音声に変換する手段と、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、
前記無線通話発呼装置と通話状態を確立する手段と、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として前記無線通話発呼装置へ通話出力する手段とを備えることを特徴とする音楽メール出力システム。
【請求項１２】
複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置にネットワークを介してアクセスすることが可能な無線端末装置がメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力システムであって、
前記無線端末装置は、
前記中央装置へアクセスして曲名を選択する手段と、
選択した曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信する手段と、
メールの内容を音声に変換する手段と、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力する手段とを備えることを特徴とする音楽メール出力システム。
【請求項１３】
ネットワークに接続することが可能であり、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する楽曲提供装置であって、
外部からのアクセスに応じて曲名の選択を受け付ける手段と、
外部からの他のアクセスに応じて前記選択に係る曲名に応じた楽曲データを読み出す手段と、
読み出した楽曲データを前記他のアクセス先へ送信する手段とを備えることを特徴とする楽曲提供装置。
【請求項１４】
ネットワークに接続することが可能であり、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する楽曲提供装置であって、
外部からのアクセスに応じて曲名の選択を受け付ける手段と、
前記選択に係る曲名を添付したメールを受信する手段と、
受信したメールに添付された曲名に応じた楽曲データを読み出す手段と、
前記メールの内容を音声に変換する手段と、
変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、
外部と通話状態を確立する手段と、
合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として通話出力する手段とを備えることを特徴とする楽曲提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザがメールを読むのではなく、メールの内容を所望の楽曲にのせて音楽のように聞けるようにした音楽メール出力方法、音楽メール出力システム、及び楽曲提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な種類の通信装置の間でメールを送受することが行われている。送受されるメールは基本的に文字（テキスト）データであり、送信元の通信装置でユーザの操作入力により作成される。また、受信したメールは通信装置が有するディスプレイ部で表示出力され、ユーザは表示された文字を読むことでメール内容を確認することが通常である。なお、メールを送受する通信装置には、通信機能を備えたパーソナルコンピュータ及びＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の情報機器に加えて、携帯電話器及びＰＨＳ（Personal Handy phone System）電話器等がある。
【０００３】
また、受信したメールを表示出力する以外に、メール内容を合成音声として読み上げて音声出力する装置がある（特許文献１参照）。さらに、任意のテキストファイルを自動的にメロディにのせて歌にする歌唱装置も開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−３５３１４９号公報
【特許文献２】特開２０００−１０５５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に係る装置では、受信したメールを単に合成音声として読み上げるだけなので、合成音声独特の音質及び不自然な言い回しによりユーザに充分な面白さを与えるに至らないと云う問題がある。また、特許文献２に係る装置では、任意のテキストファイルをメロディにのせた歌として出力することを主目的としているため、送受信されるメールの内容を歌として出力することには、そのまま適用できないと云う問題がある。
【０００５】
さらに、両特許文献に係る装置では、メール送信元のユーザが希望する曲に合わせて送信先でメールを音楽として出力させることを実現できないと云う問題がある。さらにまた、メール送信先の装置がメールの内容を音声に変換する機能及び音声合成機能を有していない場合、そもそもメールの内容を音楽として出力できないと云う問題がある。また、従来の通信装置が利用できるサービスには、メールに合わせる曲を多数の中から容易に選択できるようなサービスが存在しないため、ユーザは希望する曲のデータを容易に入手できにくいと云う問題がある。
【０００６】
本発明は、斯かる問題に鑑みてなされたものであり、送受されるメールの内容を楽曲にのせて音楽として出力可能にすることで、ユーザが音楽を聞くようにメールの内容を楽しく確認できるようにした音楽メール出力方法、音楽メール出力システム、及び楽曲提供装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、メールに合わせる楽曲のデータをネットワークを介して容易に取得できるようにした音楽メール出力方法、音楽メール出力システム、及び楽曲提供装置を提供することを目的とする。
【０００７】
さらに、本発明は、ユーザがメールに合わせる楽曲を自由に選択できるようにした音楽メール出力方法、音楽メール出力システム、及び楽曲提供装置を提供することを目的とする。
さらにまた、本発明は、メールを受信する装置が音声変換機能及び音声合成機能を有していない場合でも、通話音としてメールを楽曲に合わせて聞けるようにした音楽メール出力方法、音楽メール出力システム、及び楽曲提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために第１発明に係る音楽メール出力方法は、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が他の無線端末装置へメールを送信し、該他の無線端末装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力方法であって、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスして曲名を選択し、
選択した曲名を添付したメールを前記他の無線端末装置へ送信し、前記他の無線端末装置は、前記曲名を添付したメールを受信した場合、前記中央装置へアクセスし、受信したメールに添付された曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信し、受信したメールの内容を音声に変換し、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成し、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力することを特徴とする。
【０００９】
また、第２発明に係る音楽メール出力方法は、前記中央装置は、音楽出力が可能な無線端末装置の機種名を含む機種テーブルを記憶しており、前記他の無線端末装置は、前記中央装置へアクセスする場合、機種名を送信し、前記中央装置は、受信した機種名が前記機種テーブルに含まれるか否かを検出し、受信した機種名が前記機種テーブルに含まれることを検出した場合、楽曲データを前記他の無線端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１０】
さらに、第３発明に係る音楽メール出力方法は、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶すると共に通話発呼手段を備える中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が無線通話発呼装置へメールを送信し、該無線通話発呼装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力方法であって、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスして曲名を選択し、選択した曲名を添付したメールを前記無線通話発呼装置へ送信し、前記無線通話発呼装置は、前記曲名を添付したメールを受信した場合、曲名を添付した状態で該メールを前記中央装置へ転送し、前記中央装置は、転送されたメールに添付された曲名に応じた楽曲データを読み出し、転送されたメールの内容を音声に変換し、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成し、前記無線通話発呼装置と通話状態を確立し、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として前記無線通話発呼装置へ通話出力し、前記無線通話発呼装置は、通話出力される音楽を通話音として出力することを特徴とする。
【００１１】
さらにまた、第４発明に係る音楽メール出力方法は、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置にネットワークを介してアクセスすることが可能な無線端末装置がメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力方法であって、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスして曲名を選択し、選択した曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信し、メールの内容を音声に変換し、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成し、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力することを特徴とする。
【００１２】
第５発明に係る音楽メール出力方法は、前記中央装置は、無線端末装置に係る識別データを含む識別テーブルを記憶しており、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスする場合、識別データを送信し、前記中央装置は、受信した識別データが前記識別テーブルに含まれるか否かを検出し、受信した識別データが前記識別テーブルに含まれることを検出した場合、曲名を選択できるようにすることを特徴とする。
【００１３】
また、第６発明に係る音楽メール出力方法は、前記中央装置は、受信した識別データが前記識別テーブルに含まれないことを検出した場合、曲名を選択できない通知を前記無線端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１４】
さらに、第７発明に係る音楽メール出力方法は、前記中央装置は、無線端末装置に係る識別データ及び該識別データに対応させた選曲可能数を含む識別テーブルを記憶しており、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスする場合、識別データを送信し、前記中央装置は、受信した識別データに対応する選曲可能数を検出し、選曲可能数が１以上であることを検出した場合、曲名を選択できるようにすることを特徴とする。
【００１５】
また、第８発明に係る音楽メール出力方法は、前記中央装置は、前記無線端末装置が曲名を選択した場合、該無線端末装置に係る識別データに対応する選曲可能数から１を減じる処理を行うことを特徴とする。
さらにまた、第９発明に係る音楽メール出力方法は、前記中央装置は、選曲可能数が０であることを検出した場合、曲名を選択できない通知を前記無線端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１６】
第１０発明に係る音楽メール出力システムは、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が他の無線端末装置へメールを送信して、該他の無線端末装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力システムであって、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスして曲名を選択する手段と、選択した曲名を添付したメールを前記他の無線端末装置へ送信する手段とを備え、前記他の無線端末装置は、前記曲名を添付したメールを受信した場合、前記中央装置へアクセスする手段と、受信したメールに添付された曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信する手段と、受信したメールの内容を音声に変換する手段と、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力する手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
第１１発明に係る音楽メール出力システムは、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置が接続されたネットワークを介して無線端末装置が無線通話発呼装置へメールを送信して、該無線通話発呼装置で受信したメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力システムであって、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスして曲名を選択する手段と、選択した曲名を添付したメールを前記無線通話発呼装置へ送信する手段とを備え、前記無線通話発呼装置は、前記曲名を添付したメールを受信した場合、曲名を添付した状態で該メールを前記中央装置へ転送する手段と、通話出力される音楽を通話音として出力する手段とを備え、前記中央装置は、転送されたメールに添付された曲名に応じた楽曲データを読み出す手段と、転送されたメールの内容を音声に変換する手段と、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、前記無線通話発呼装置と通話状態を確立する手段と、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として前記無線通話発呼装置へ通話出力する手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
第１２発明に係る音楽メール出力システムは、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する中央装置にネットワークを介してアクセスすることが可能な無線端末装置がメールの内容を音楽として出力する音楽メール出力システムであって、前記無線端末装置は、前記中央装置へアクセスして曲名を選択する手段と、選択した曲名に応じた楽曲データを前記中央装置から受信する手段と、メールの内容を音声に変換する手段と、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として出力する手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
第１３発明に係る楽曲提供装置は、ネットワークに接続することが可能であり、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する楽曲提供装置であって、外部からのアクセスに応じて曲名の選択を受け付ける手段と、外部からの他のアクセスに応じて前記選択に係る曲名に応じた楽曲データを読み出す手段と、読み出した楽曲データを前記他のアクセス先へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
第１４発明に係る楽曲提供装置は、ネットワークに接続することが可能であり、複数の楽曲データを含む楽曲データベース及び各楽曲データに対応させて曲名を記載した曲名テーブルを記憶する楽曲提供装置であって、外部からのアクセスに応じて曲名の選択を受け付ける手段と、前記選択に係る曲名を添付したメールを受信する手段と、受信したメールに添付された曲名に応じた楽曲データを読み出す手段と、前記メールの内容を音声に変換する手段と、変換した音声を前記楽曲データに係る楽曲音に合成する手段と、外部と通話状態を確立する手段と、合成した音を前記楽曲データが有する音律に従い音楽として通話出力する手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】
第１発明、第１０発明、及び第１３発明にあっては、無線端末装置が曲名を選択し、選択した曲名を添付したメールを他の無線端末装置へ送信し、他の無線端末装置がメールの内容を音声に変換し、添付された曲名に応じた楽曲データに基づきメールの内容を音楽として出力するので、出力される音楽はメール送信元の無線端末装置を有するユーザが所望したものになる。その結果、メール送信元のユーザが様々な楽曲の中から選択した曲に合わせて自身が作成したメールを送信先のユーザに音楽として聞かせることが可能になり、従来に比べて多様にメール送受を楽しめる。
【００２２】
即ち、メール送信元のユーザは、自分の個性及びセンスをメールの内容及び選択した楽曲により送信先のユーザへアピールでき、また、メール送信先のユーザは、どのような楽曲に合わせてメールを聞けるのかと云う今までにない期待感を楽しめる。さらに、メールに合わせる楽曲の楽曲データはネットワークに接続された中央装置から受信（ダウンロード）するので、各ユーザが個々に楽曲データを保持する必要がなく、中央装置で一括して楽曲データを記憶して多数の楽曲データを効率良く提供できると共に、新たな楽曲データの更新も一元的に行えるようになる。さらにまた、中央装置からユーザへ楽曲データを提供することにより、本発明に係るサービスを、事業体がネットワークを利用した形態で実施しやすくなる。
【００２３】
第２発明にあっては、中央装置が楽曲データの提供先の装置が送信されてくる機種名に基づき音楽出力可能であるか否かを検出するので、確実に音楽出力可能な装置へ楽曲データを送信できるようになる。それにより、楽曲データの無駄な送信を防止できる。
【００２４】
第３発明、第１１発明、及び第１４発明にあっては、無線端末装置で選択された曲名が添付されたメールを受信した無線通話発呼装置が、そのメールを中央装置へ転送し、中央装置ではメールの内容を音声に変換し、添付された曲名に応じた楽曲データに基づきメールの内容を音楽として無線通話発呼装置へ通話出力するので、メール送信先の装置が音声変換機能及び音声合成機能を有しない場合でも、通話音として楽曲にのせたメールの内容を聞けるようになる。その結果、様々な仕様の通信装置の間で本発明を適用可能になる。
【００２５】
第４発明、及び第１２発明にあっては、無線端末装置が曲名を選択して楽曲データを受信（ダウンロード）し、所有するメールの内容を音声に変換し、楽曲データに基づき音楽として出力するので、ユーザが自分で作成したメール、受信した通常のメール等も音楽として聞けるようになる。
【００２６】
第５発明、及び第６発明にあっては、中央装置が識別テーブルを記憶し、アクセスしてきた無線端末装置に係る識別データが識別テーブルに含まれる場合に曲名を選択でき、含まれない場合は曲名を選択できない旨を通知するので、本発明に係るサービスを事業化した際に、サービスに加入したユーザにのみ確実に楽曲のデータを提供できるようになる。
【００２７】
第７発明、第８発明、及び第９発明にあっては、識別データに対応して選曲可能数を含む識別テーブルを中央装置が記憶し、選曲可能数により曲名を選択できるか否かを区別するので、本発明に係るサービスを複数の曲に対して所要金額を課金するような形態で事業化した際に、サービスに加入したユーザへ確実にデータを提供できるようになる。また、曲名を選択する毎に選曲可能数を１減じる処理を行うことにより、選曲に応じて随時変化する提供可能な曲数の管理もユーザ毎に容易に行えるようになる。
【発明の効果】
【００２８】
第１発明、第１０発明、及び第１３発明にあっては、無線端末装置が曲名を選択し、他の無線端末装置で選択した曲名に応じた楽曲データに基づきメールの内容を音楽として出力するので、送信先のユーザは聞かせたい楽曲を自由に選択でき、また、送信元のユーザがメールの内容を音楽のように聞くことができ、メールの送受に音楽の要素を加えてユーザが多様に楽しめる環境を提供できる。また、楽曲データはネットワークに接続された中央装置が提供するので、ユーザは様々な楽曲データを容易に入手でき、ネットワーク上でのサービスを行う事業体は新たなサービスとして楽曲データの提供を実施できる。
【００２９】
第２発明にあっては、中央装置が楽曲データの提供先の装置が送信されてくる機種名に基づき音楽出力可能であるか否かを検出するので、確実に音楽出力可能な装置へ楽曲データを送信できる。
【００３０】
第３発明、第１１発明、及び第１４発明にあっては、無線通話発呼装置が曲名添付のメールを中央装置へ転送し、中央装置側で音楽化されたメールの内容を通話音として聞けるので、メール送信先の装置が音楽出力機能を有しない場合でも、メールの内容を音楽として聞くことができ、装置の仕様に限定されることなく広く本発明を適用できる。
【００３１】
第４発明、及び第１２発明にあっては、無線端末装置が楽曲データを受信して、メールの内容を音楽として出力するので、通常のメールの内容も音楽として聞くことができ、メール内容の確認を一段と楽しく行える。
【００３２】
第５発明、及び第６発明にあっては、中央装置が識別テーブルを記憶し、アクセスしてきた無線端末装置に係る識別データが識別テーブルに含まれるか否かで曲名を選択できるかを特定するので、本発明に係るサービスを事業化しやすくなり、例えば、サービスに加入したユーザにのみ確実に楽曲のデータを提供できる。
【００３３】
第７発明、第８発明、及び第９発明にあっては、識別データに対応して選曲可能数を含む識別テーブルを中央装置が記憶し、選曲可能数により曲名を選択できるか否かを区別するので、本発明に係るサービスを様々な形態で事業化しやすくなり、例えば、複数の曲に対して所要金額を課金するような形態でサービスを始めた際に、選曲に応じて随時変化する提供可能な曲数の管理もユーザ毎に容易且つ確実に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、本発明の実施形態に係る音楽メール出力システムに相当するサウンドメールシステム１の全体的な構成を示す概略図である。サウンドメールシステム１は、事業体が運営するサウンドメールサービスに加入したユーザが有する無線通信装置である携帯電話器１０〜１２の間で送受信されるメールの内容を所望の楽曲にのせて携帯電話器１０〜１２で音声出力を可能にするものである。
【００３５】
サウンドメールシステム１は、サウンドメールサービスを運営する事業体により管理されてシステムの中心的な処理を行う中央装置２、送受信されるメールを受け付けて管理するメールサーバ８、及び各携帯電話器１０〜１２との無線接続を行う多数の中継基地局９ａ〜９ｎを夫々ネットワークＮＷに接続した構成としている。また、中央装置２にはサウンドメールサービスに加入したユーザの管理を行う顧客管理装置１５が接続されている。なお、図１では３台の携帯電話器１０〜１２のみを示しているが、実際のサウンドメールシステム１では多数の携帯電話器を適用することが可能である。
【００３６】
なお、サウンドメールサービスへの加入は、各ユーザが携帯電話器１０〜１２で中央装置２がネットワークＮＷ上で公開するＷｅｂサイトで申込みを行うことで行われ、この申込みにより各携帯電話器１０〜１２が有する固有の識別データ（電話番号に相当）が中央装置２へ送信され、顧客管理装置１５で識別データに基づき所要の集金処理が行われる。
【００３７】
３台の携帯電話器１０〜１２の中で、携帯電話器１０、１１は文字データを音声に変換する機能、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital interface）データに従って楽曲音を演奏できる機能、メール内容の音声及び楽曲音を合成する機能、並びに合成音を音楽として再生出力する機能を具備する機種である。一方、携帯電話器１２は音声変換機能、音声合成機能を具備しておらず、メール内容の音声及び楽曲音の合成音を音楽として再生出力できない機種であり、無線通話発呼装置に相当する。なお、３台の携帯電話器１０〜１２は基本的な外観構成は同様であり、携帯電話器１０を例にすると、無線通信及び無線通話に係る電波の送受信を行うアンテナ１０ａ、文字及び画像等の各種内容を表示する表示部１０ｂ、及びメール作成及びメニュー選択等に対してユーザからの操作入力を受け付ける複数のボタンで構成される操作部１０ｃを有する。
【００３８】
図２は、携帯電話器１０が内蔵する主要部の構成を示すブロック図である。携帯電話器１０は、アンテナ１０ａが接続された通信部１０ｄ、表示部１０ｂ、操作部１０ｃ、音声入力部１０ｅ、音声出力部１０ｆ、全体的な制御を行うシステムコントロール部１０ｇ、第１メモリ部１０ｈ、所要のプログラム３１及び各種データ等が予め記憶されている第２メモリ部１０ｉ、ＭＩＤＩ音源１０ｊ、並びに音声合成部１０ｋを内部バス１０ｍで接続している。
【００３９】
通信部１０ｄは、システムコントロール部１０ｇの制御により外部との通話及び通信を行う手段であり、アンテナ１０ａを介して最寄りの中継基地局９ａ〜９ｎとの接続を確立する。よって、通信部１０ｄは、携帯電話器１０が電話器として使用される際は通話音声を送受し、携帯電話器１０が通信器として使用される際は各種データの通信を行う。なお、通信されるデータにはメール、インターネットのようなネットワークで公開されるＷｅｂサイト画像、Ｗｅｂアプリケーション、及び楽曲データ等がある。
【００４０】
表示部１０ｂは、システムコントロール部１０ｇの制御に基づき通信部１０ｄで受信したメールの内容、Ｗｅｂサイト画像、操作部１０ｃで操作入力された内容、及び第２メモリ部１０ｉに記憶されるメニュー画像等を表示する。
【００４１】
音声入力部１０ｅはマイクに相当するものであり、携帯電話器１０が電話器として使用される際にユーザが話した音声を取得して通信部１０ｄへ伝送する処理を行う。音声出力部１０ｆは音声増幅回路及びスピーカ等を備えており、携帯電話器１０が電話器として使用される際には着信音及び通話先からの通話音を出力する。また携帯電話器１０が第２メモリ部１０ｉに記憶された所要のプログラムに従い作動しているとき、音声出力部１０ｉはプログラムが規定する音声（音楽及び楽曲を含む）をシステムコントロール部１０ｇに制御に基づいて出力する。
【００４２】
第１メモリ部１０ｈは、システムコントロール部１０ｇの処理に係るデータ及びファイル等を記憶すると共に、受信したメール及び各種データ等も記憶する。第２メモリ部１０ｉは、システムコントロール部１０ｇが行う制御内容を規定したプログラム３１を各種記憶しており、本実施形態では、所要のＷｅｂサイトに接続する通信プログラム、Ｗｅｂサイトの画像閲覧処理に係るブラウザプログラム、並びにメール作成、メール送受信及びメール閲覧等の処理に係るメーラプログラム等を記憶すると共に、作成又は受信したメールの内容（テキストデータ）を音声に変換する音声変換プログラム、及び音楽再生処理に係る音楽再生プログラムも記憶している。また、第１メモリ部１０ｈは携帯電話器１０が有する各種機能を選択できるようにするメニュー画像、携帯電話器１０の機種名、及び携帯電話器１０を識別する識別データ等も記憶している。
【００４３】
ＭＩＤＩ音源１０ｊは、システムコントロール部１０ｇの制御に基づき外部から受信又は第１メモリ部１０ｈに記憶したＭＩＤＩデータに従って所要の楽曲音の演奏を行うものであり、ＭＩＤＩデータが有するリズム及び音程等に係る音律に従い演奏を行う。また、音声合成部１０ｋは、各種音声とＭＩＤＩ音源で演奏される楽曲音を適宜合成して音楽データを作成する処理を行うものであり、本実施形態ではメールの内容を変換した音声と所要の楽曲音を合成できるようにしている。
【００４４】
システムコントロール部１０ｇは上述した各部の制御を行い、特に本実施形態では、第２メモリ部１０ｉに記憶される音声変換プログラムに従いメールの内容を音声に変換し、また、音楽再生プログラムにより音声合成部１０ｋで合成されたメール内容の変換音声と楽曲音との合成音（合成音楽）をＭＩＤＩデータの音律に従い音楽として再生し、音声出力部１０ｆから出力する制御処理を行う。
【００４５】
このような制御処理をシステムコントロール部１０が行うことにより携帯電話器１０は、メールの内容を楽曲にのせて出力できる。なお、メールの内容に合わせる楽曲の選択及び楽曲データの受信（ダウンロード）等は、後述するように中央装置２との通信より送られてくるメニュー画像等に基づきユーザからの所要の操作を操作部１０ｃで受け付けることで行う。
【００４６】
また、携帯電話器１０がメールを送信する場合、送信されたメールは図１に示すメールサーバ８で保管され、メールサーバ８からメールの送信先の機器へ携帯電話器１０からのメールがあることが送信先の機器へ通知される。よって、送信先の機器は、メールの通知に基づきメールサーバ８へ通信接続（アクセス）して保管されたメールを取得する。なお、サウンドメールサービスに加入している携帯電話器１０は、サウンドメールサービスを利用してメールを送信する場合、中央装置２との通信を経て選択した曲名をメールに添付してメールを送信するようになり、曲名を添付してメールを送信することは、第２メモリ部１０ｉに記憶されるメーラプログラムが有する機能が利用される。
【００４７】
さらに、携帯電話器１０は、一般にネットワーク上で公開されている各事業体が運営するＷｅｂサイトへ通信部１０ｄの処理によりアクセスする場合、第２メモリ部１０ｉに記憶される機種名及び識別データをアクセス先のＷｅｂサイトに係るＷｅｂサーバへ送信する仕様になっている。
【００４８】
なお、図１に示す携帯電話器１１は、上述した携帯電話器１０と同様の構成であるが、携帯電話器１２は、音声合成部１０ｋに相当するものを備えず、また、音声変換プログラム、及び音楽再生処理に係る音楽再生プログラム等も記憶していない。そのため携帯電話器１２は、自身ではメール内容を楽曲にのせて出力する処理を行えず、曲名を添付したメールを受信すると中央装置２へ転送する処理を行う。その結果、後述するように中央装置では転送されたメールの内容を楽曲に合わせて演奏して通話出力することで、携帯電話器１２のユーザはメール内容を通話音で楽曲にのせて聞くことが可能になる。
【００４９】
次に、サウンドメールシステム１の中心となる中央装置２を説明する。図１に示すように中央装置２は、Ｗｅｂサーバ３、判別サーバ４、楽曲データベースサーバ５、音声化サーバ６、及び音声再生装置７を接続して構成されている。中央装置２は楽曲提供装置に相当し、楽曲データベースサーバ５で楽曲に係る多数のＭＩＤＩデータを記憶する。中央装置２は携帯電話器１０、１１に対し選択された曲名に応じたＭＩＤＩデータ（楽曲データ）を提供し、携帯電話器１２に対してはメールの内容を選択された曲名に応じた楽曲にのせて演奏し、演奏音を通話により提供する処理を行う。
【００５０】
図３は、Ｗｅｂサーバ３及び判別サーバ４の内部の主要な構成を示すブロック図である。Ｗｅｂサーバ３は、サウンドメールサービスがネットワークＮＷ上で公開するＷｅｂサイトに対する処理を全般的に行うものであり、ＣＰＵ３ａ、ＲＡＭ３ｂ、ＲＯＭ３ｃ、通信インタフェース３ｄ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３ｅ、及び接続インタフェース３ｆを内部バス３ｇで接続した構成にしている。通信インタフェース３ｄはネットワークＮＷと接続されてアクセス先とのデータ送受に係る通信処理をＣＰＵ３ａの制御に基づき行い、具体的には、楽曲データベースサーバ５が有する楽曲データをアクセス先へ送信する処理等を行う。
【００５１】
ＨＤＤ３ｅには、Ｗｅｂサーバ３で行う処理を規定したＣＰＵ３ａ用のプログラム２０、及びアクセスしてきた外部機器の表示部で表示させる各種画像に係るデータをコンテンツデータ２１として記憶している。なお、Ｗｅｂサーバ３から配信してアクセス先で表示させる画像の例を、図４（ａ）〜（ｃ）及び図５（ａ）（ｂ）に示す。なお、図４（ａ）〜（ｃ）の各画像４０〜４２、及び図５（ａ）（ｂ）の各画像４３、４４は、プログラム的な要素も含んでおり、表示される画像の選択可能項目がユーザの操作により携帯電話器で選択されると、その項目が選択された旨が中央装置２のＷｅｂサーバ３へ通知される。例えば、図４（ａ）の曲名選択画像４１で所要の曲名が選択されると、選択された曲名が中央装置２のＷｅｂサーバ３へ送られる。
【００５２】
ＣＰＵ３ａは、外部からのアクセスに伴い送信されてきた内容に応じて所要のデータをＨＤＤ３ｅ、又は他のサーバから取得し、アクセス先へ送信する処理を行う。本実施形態では、携帯電話器１０〜１２が中央装置２にアクセスすると、機種名及び識別データを送信するので、Ｗｅｂサーバ３は送信されてきた機種名及び識別データを判別サーバ４へ送り、後述する判別サーバ４からの回答に応じた表示画像用のデータをアクセス先へ送信する処理をＣＰＵ３ａが行う。
【００５３】
具体的には、アクセスした携帯電話器１０〜１２がサウンドメールサービスを利用できる状態であると判別サーバ４が回答した場合、図４（ａ）に示すメニュー画像４０をＨＤＤ３ｅから読み出して送信し、サウンドメールサービスを利用できない状態であると判別サーバ４が回答した場合、図４（ｃ）に示す曲名を選択できない通知に相当する利用不可通知画像４２を送信する。
【００５４】
また、Ｗｅｂサーバ３のＣＰＵ３ａは、処理の段階に応じて表示させる画像の生成、又はＨＤＤ３ｅから画像を読み出してアクセス先へ送信する処理を行う。例えば、ＣＰＵ３ａは、楽曲データベースサーバ５が有する曲名テーブルの所要部分を配置して図４（ｂ）の曲名選択画像４１を生成しアクセス先へ送信する処理、判別サーバ４からの再生不可能と云う回答に基づき図５（ａ）に示す再生不可通知画像４３を送信する処理、後述する音声化サーバ６からの通知に伴い、図５（ｂ）に示す番号連絡画像４４を送信する処理を行う。
【００５５】
なお、図５（ａ）の再生不可通知画像４３は、「ＹＥＳ」の項目がアクセスしている携帯電話器で選択されると処理対象となっているメールが中央装置２のＷｅｂサーバ３へ転送するプログラムが関連付けられており、メールにデータ等が添付されている場合は、添付のデータ等も転送される。図５（ｂ）の番号連絡画像４４に設けられた電話番号欄４４ａが携帯電話器で選択されると、中央装置２との通信接続が遮断されると共に、中央装置２が有する音楽再生装置７へ電話をかけるための発呼が行われるプログラムが関連付けられている。この電話番号欄４４ａに記載される電話番号は、音楽再生装置７の後述する通話インタフェース７ｄに対応したものである。
【００５６】
また、ＣＰＵ３ａは、処理の段階途中でアクセス先からメール（曲名が添付されたメールを含む）の転送を受け付けると、受け付けたメールを音声化サーバ６へ送る処理を行う。なお、図３に示すＷｅｂサーバ３のＣＰＵ３ａ以外の各部として接続インタフェース３ｆは、判別サーバ４と接続されて、ＣＰＵ３ａの制御に基づき判別サーバ４との間で各種データの送受を行うものである。また、ＲＡＭ３ｂはＣＰＵ３ｂの処理に係るデータ及びファイル等を一時的に記憶するものであり、ＲＯＭ３ｃはＣＰＵ３ｂの主要処理に係るプログラムを予め記憶したものである。
【００５７】
次に、図３に示す判別サーバ４は、アクセスしてきた携帯電話器１０〜１２がメール内容の変換音声及び楽曲音を合成し、音楽として再生（音楽出力）できる機種であるか否か、並びにサウンドメールサービスを利用できるか否かを判別する処理を行うものである。判別サーバ４は、基本的にＷｅｂサーバ４と同等な内部構成を有し、ＣＰＵ４ａ、ＲＡＭ４ｂ、ＲＯＭ４ｃ、ＨＤＤ４ｅ、及び接続インタフェース４ｆを内部バス４ｇで接続し、Ｗｅｂサーバ３と相異する点としては通信インタフェース３ｄの替わりに外部接続インタフェース４ｈを内部バス４ｇに接続している。
【００５８】
ＨＤＤ４ｅは、ＣＰＵ４ａ用の判別プログラム２２、機種テーブル２３、及び識別テーブル２４を記憶している。機種テーブル２３の中身は、図６（ａ）に示すように、メール内容を音声に変換でき、且つ変換した音声及び楽曲音の合成し、その合成音を音楽として出力可能な携帯電話器の機種名が記載されたものである。なお、機種テーブル２３の内容は、携帯電話器の新機種が登場する毎に更新されており、判別サーバ４は更新される差分内容をネットワークＮＷ等を介して取得しＨＤＤ４ｅに記憶する。
【００５９】
また、識別テーブル２４の中身は、図６（ｂ）に示すように、サウンドメールサービスに加入しているユーザが有する携帯電話器の識別データ（電話番号に相当）、及び各識別データに対応して選曲可能数を記載したものである。なお、識別テーブル２４の中身は、新たなユーザの契約、選曲した曲数、及びユーザからのサービス利用申込みに応じてＣＰＵ４ａの処理により適宜更新される。
【００６０】
サービスへの加入はネットワークＮＷ上で公開するＷｅｂサイトで行うことができ、加入手続きに伴いユーザの識別データが中央装置２へ送られる。また、加入手続きが完了すると判別サーバ４は、上述した識別テーブル２４に新たな識別データを追加すると共に、その新たな識別データを顧客管理装置１５へ送る処理も行う。
【００６１】
ＣＰＵ４ａは、ＨＤＤ４ｅに記憶される判別プログラムが規定する内容に従い様々な制御処理を行う。具体的には、先ず、Ｗｅｂサーバ３から機種名が送られてくると、ＨＤＤ４ｅに記憶される機種テーブル２３を参照して、その機種名が音楽出力可能であるか否かを検出し、検出した結果を回答としてＷｅｂサーバ３へ返すと共にその回答及び機種名を接続インタフェース４ｆを通じて楽曲データベースサーバ５へも伝える処理を行う。
【００６２】
また、ＣＰＵ４ａは、Ｗｅｂサーバ３から識別データが送られてくると、ＨＤＤ４ｅに記憶される識別テーブル２４を参照して、その識別データが現時点で選曲可能であるか否かを選曲可能数に基づき検出し、検出した結果を回答としてＷｅｂサーバ３へ返す処理を行う。なお、ＣＰＵ４ａは識別テーブル２４の選曲可能数が「０」である識別データに対して選曲不可能と云う判別を行い、選曲可能数が「１」以上である場合に選曲可能であると云う判別を行う。
【００６３】
さらに、ＣＰＵ４ａは、アクセス中の識別データに係る携帯電話器が選曲を行ったことがＷｅｂサーバ３から通知されると、選曲した識別データに対応する選曲可能数を「１」減じる処理を行う。さらにまた、外部接続インタフェース４ｈを通じて、新規ユーザがサービスに加入して新規ユーザが有する携帯電話器の識別データを受けると、ＣＰＵ４ａは新たな識別データ及びその識別データに対応する選曲可能数として「１５」を識別テーブル２４に追加する処理を行う。また、既に加入しているユーザから新たなサービス利用の旨を受けると、ＣＰＵ４ａは、そのユーザに係る識別データに対応する選曲可能数に「１５」を追加する処理を行う。なお、追加する選曲可能数を「１５」としているのは、本実施形態に係るサービスで、１回の加入申込みで１５曲の楽曲データを提供できるようにしているためであり、上記数値はサービス内容に応じて適宜変更可能である。
【００６４】
接続インタフェース４ｆは、Ｗｅｂサーバ３、楽曲データベースサーバ５、音声化サーバ６、及び音楽再生装置７が接続されており、相互にデータを適宜送受できるようにしている。また、外部接続インタフェース４ｈは顧客管理に係る処理及び集金に係る処理等を行う顧客管理装置１５と接続され、ユーザに係る各種データを顧客管理装置１５との間で送受する処理を行う。ＲＡＭ４ｂ及びＲＯＭ４ｃは、Ｗｅｂサーバ３のＲＡＭ３ｂ及びＲＯＭ３ｃと同様に所要のデータ等を記憶する。
【００６５】
図７は、楽曲データベースサーバ５の内部の主要構成を示すブロック図であり、画曲データベースサーバ５も基本的にＷｅｂサーバ３と同様な構成を有する。即ち、楽曲データベースサーバ５は、ＣＰＵ５ａと、所要のデータ等を記憶するＲＡＭ５ｂ及びＲＯＭ５ｃと、ＨＤＤ５ｅと、判別サーバ４に繋がれた接続インタフェース５ｆとを内部バス５ｇで接続した構成にしている。
【００６６】
ＨＤＤ５ｅは、ＣＰＵ５ａ用の楽曲選択プログラム２５、楽曲データベース２６、及び曲名テーブル２７を記憶している。楽曲データベース２６は、多数の楽曲データから構成されるデータベースであり、各楽曲データは音楽の再生に必要なリズム及び音程等の音律を規定したＭＩＤＩデータである。なお、楽曲データベース２６は、携帯電話器の演奏特性に合わせてチューニングして作成された楽曲データを機種毎に対応して含んでおり、そのため、同一の楽曲に対して機種毎に応じた楽曲データを複数有している。また、楽曲データベース２６は、新曲の楽曲データを随時受け付けて内容が更新される。
【００６７】
曲名テーブル２７は、楽曲データベース２６が有する楽曲データの曲名を記載したものである。記載される曲名は、単なる文字データではなく、該当する楽曲データを読み出せるように楽曲データベース２６が有する楽曲データとの対応付けを規定するデータが付加されると共に、携帯電話器でメールに添付された曲名が選択される操作が行われると、中央装置２のＷｅｂサーバ３へ自動的にアクセスを行い、携帯電話器の機種名及び曲名を送信するプログラムが関連付けられている。
【００６８】
ＣＰＵ５ａは、ＨＤＤ５ｅに記憶される楽曲選択プログラムが規定する内容に従い様々な処理を行う。具体的には、先ず、図４（ａ）のメニュー画像４０で選択された項目がＷｅｂサーバ３を経由して受け付けると、受け付けた項目に応じた部分を曲名テーブル２７から抽出し、抽出した部分をＷｅｂサーバ３へ送る処理を行う。なお、Ｗｅｂサーバ３は曲名テーブル２７の抽出部分を受けると、その抽出部分を配置した曲名選択画像４１（図４（ｂ）参照）を生成する。
【００６９】
また、ＣＰＵ５ａは、図４（ｂ）の曲名選択画像４１で選択された曲名がＷｅｂサーバ３を経由して受け付けると、先に送られていた機種名に応じた曲名の楽曲データをＨＤＤ５ｅから読み出す処理を行う。なお、ＣＰＵ５ｅは読み出した楽曲データの送り先を、先に判別サーバ４から送られてきたアクセス先の携帯電話器がメール内容に係る音楽出力可能であるか否かの回答に基づき特定しており、音楽出力可能であると云う回答の場合は、楽曲データを判別サーバ４及びＷｅｂサーバ３を通じてアクセス先へ送り、音楽出力不可能であると云う回答の場合は、判別サーバ４を介して音声化サーバ６へ送る。
【００７０】
図８は、音声化サーバ６の内部の主要構成を示すブロック図であり、音声化サーバ６は、携帯電話器１２のようにメール内容を音楽として出力不可能な機種の替わりの処理を行うものであり、基本的にＷｅｂサーバ３と同様な構成を有する。即ち、音声化サーバ６は、ＣＰＵ６ａと、所要のデータ等を記憶するＲＡＭ６ｂ及びＲＯＭ６ｃと、ＨＤＤ６ｅと、判別サーバ４に繋がれた接続インタフェース６ｆとを内部バス６ｇで接続した構成にしている。なお、音声化サーバ６がＷｅｂサーバ３と異なる箇所は、ＭＩＤＩデータの演奏を行うＭＩＤＩ音源６ｈを内部バス６ｇに接続している点である。
【００７１】
ＨＤＤ６ｅは、ＣＰＵ６ａ用の楽曲再生プログラム２８を記憶している。ＣＰＵ６ａは、この楽曲再生プログラム２８に基づき各種処理を行い、具体的には、楽曲データベースサーバ５から楽曲データが送られてくると、ＭＩＤＩ音源６ｈで演奏させる制御を行う。また、Ｗｅｂサーバ３からメールが送られてくると、そのメールの内容を音声に変換し、変換した音声をＭＩＤＩ音源６ｈで演奏される楽曲データの楽曲音に合成し音楽として再生する処理を行う。なお、再生した音楽は音楽データとして接続インタフェース６ｆから判別サーバ４を介して音楽再生装置７へ送る処理を行い、この音楽データの送り処理を行うと、その旨をＷｅｂサーバ３へ通知する。
【００７２】
図９に示す音楽再生装置７は、発呼を受けると通話状態を確立して記憶する音楽データ３０を再生し、再生音を通話出力するものである。音楽再生装置７は、ＣＰＵ７ａと、所要のデータ等を記憶するＲＡＭ７ｂ及びＲＯＭ７ｃと、ＨＤＤ７ｅと、判別サーバ４に繋がれた接続インタフェース７ｆと内部バス７ｇで接続すると共に、電話的な通話機能を有する通話用インタフェース７ｄ（通話発呼手段に相当）も内部バス７ｇに接続している。
【００７３】
ＨＤＤ７ｅは、ＣＰＵ７ａ用の音楽再生プログラム２９と、音声化サーバ６から送られてきた音楽データ３０を記憶している。ＣＰＵ６ａは、音楽再生プログラム２９に基づき様々な処理を行い、具体的には、通話用インタフェース７ｄを介して電話の発呼を受けると通話状態を確立し、この状態で記憶している音楽データ３０を再生して、通話音として再生した音楽を通話先へ流す処理を行う。
【００７４】
次に、上述した構成のサウンドメールシステム１において、携帯電話器１０で作成したメールの内容を送信先で楽曲に合わせて再生できるようにメールを送信する場合の音楽メール出力方法に係る一連の処理を図１０の第１フローチャートに基づき説明する。なお、第１フローチャートでは、既に送信するメールは携帯電話器１０で作成されており、携帯電話器１０のユーザはサウンドメールシステムに加入しているものとする。
【００７５】
先ず、ユーザはメールに合わせる楽曲を選択するために、携帯電話器１０でサウンドメールシステムに係る中央装置２がネットワークＮＷで公開するＷｅｂサイトへアクセスし、機種名及び識別データを中央装置２のＷｅｂサーバ３へ送信する（Ｓ１）。中央装置２では、送信されてきた識別データから判別サーバ４が識別テーブル２４（図６（ｂ）参照）に従い、アクセス先の携帯電話器１０のユーザが楽曲選択可能であるか否かを判別する（Ｓ２）。中央装置２の判別サーバ４は、楽曲選択不可能であると判別した場合（Ｓ２：ＮＯ）、その旨をＷｅｂサーバ３へ伝えてＷｅｂサーバ３から図４（ｃ）に示す利用不可通知画像４２を携帯電話器１０へ送信する（Ｓ３）。この場合、携帯電話器１０のユーザはシステム利用のための新たな申込みが必要となるため、一旦、楽曲選択に係る処理は終了される。
【００７６】
また、中央装置２の判別サーバ４は、楽曲選択可能であると判別した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、その旨をＷｅｂサーバ３へ伝えて、Ｗｅｂサーバ３は図４（ａ）に示すメニュー画像４０を送信する（Ｓ４）。携帯電話器１０では、送信されたメニュー画像４０を表示部１０ｂに表示し、操作部１０ｃの操作により選択した項目を中央装置２のＷｅｂサーバ３へ送信する（Ｓ５）。中央装置２では、Ｗｅｂサーバ３が送信されてきた項目を楽曲データベースサーバ５へ送り、楽曲データベースサーバ５は項目に応じた曲名テーブル５の所要部分をＷｅｂサーバ３へ送り、曲名テーブルの所要部分を配置した図４（ｂ）に示す曲名選択画像４１をＷｅｂサーバ３から携帯電話器１０へ送信する（Ｓ６）。
【００７７】
携帯電話器１０では、送信されてきた曲名選択画像４１から所望の曲名の選択を行う（Ｓ７）。この選択により、曲名選択画像４１に関連づけられたプログラムに基づき選択された曲名が自動的に中央装置２へ送信され、判別サーバ４は記憶する識別テーブル２４から、最初の段階（Ｓ１）で携帯電話器１０から受け付けた識別データに対応する選曲可能数の数値を「１」減じる処理を行い（Ｓ８）、中央装置２側での処理を終了する。また、携帯電話器１０では、選択された曲名を予め作成されているメールに添付して、曲名を添付したメールを送信し（Ｓ９）、携帯電話器１０での処理が終了する。なお、第１フローチャートでは、携帯電話器１０から曲名を添付したメールを送信する処理の場合で説明したが、他の携帯電話器１１、１２を適用した場合でも同様な処理手順になる。
【００７８】
図１１の第２フローチャートは、携帯電話器１０からのメールが携帯電話器１１へ送信された場合の音楽メール出力方法に係る一連の処理を示すものである。
携帯電話器１１では、メール受信の通知に基づきメールサーバ８からメールを受信し（Ｓ１０）、受信したメールに添付された曲名を選択することで、中央装置２のＷｅｂサーバ３へアクセスして携帯電話器１１の機種名及び添付された曲名を送信する（Ｓ１１）。
【００７９】
中央装置２の判別サーバ４は、図６（ａ）に示す機種テーブル２３を参照して、送信されてきた機種名からアクセス先の携帯電話器１１がメール内容を音楽として再生可能か否かを判別する（Ｓ１２）。判別サーバ４が再生可能と判別した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、中央装置２の楽曲データベースサーバ５は、送信されてきた機種名に対応し且つ送信されてきた曲名に応じた楽曲データを読み出してＷｅｂサーバ３へ送り、Ｗｅｂサーバ３から携帯電話器１１へ楽曲データを送信する（Ｓ１３）。なお、楽曲データの送信により中央装置２側での処理は終了する。また、判別サーバ４が再生不可能と判別した場合（Ｓ１２：ＮＯ）の処理は、後述の第３フローチャートで説明する。
【００８０】
また、携帯電話器１１では、楽曲データの受信（ダウンロード）に伴い、先に受信していたメール内容を音声に変換し（Ｓ１４）、音声及び受信した楽曲データをＭＩＤＩ音源で演奏した楽曲音を合成して音楽データを作成し（Ｓ１５）、作成した音楽データを楽曲データが有する音律に従い再生し、音楽としてスピーカから出力する（Ｓ１６）。このような処理を行うことで、携帯電話器１１では受信したメールの内容をメール送信元の携帯電話器１０で選択された楽曲に合わせて音楽で出力され、受信したメールの内容を楽しく確認できる。なお、実際に楽曲に合わせて出力される音声は、楽曲のリズム及び音程にのってメールの内容が歌詞的に歌われるようなイメージになる。
【００８１】
図１２の第３フローチャートは、携帯電話器１０からのメールがメール内容の音楽再生機能を有しない携帯電話器１２へ送信された場合の音楽メール出力方法に係る一連の処理を示す。
この場合、携帯電話器１２では、図１１の第２フローチャートの最初の処理（Ｓ１０、１１）と同様に、メールを受信し（Ｓ２０）、携帯電話器１２の機種名及び受信したメールに添付された曲名を中央装置２へ送信する（Ｓ２１）。
【００８２】
中央装置２の判別サーバ４は、機種テーブル２３を参照して、送信されてきた機種名からアクセス先の携帯電話器１２が再生可能か否かを判別し（Ｓ２２）。判別サーバ４が再生不可能と判別した場合（Ｓ２２：ＮＯ）、その旨をＷｅｂサーバ３へ通知し、Ｗｅｂサーバ３は図５（ａ）に示す再生不可通知画像４３を携帯電話器１２へ送信する（Ｓ２３）。なお、この送信処理は、上述した図１１の第２フローチャートにおける再生不可能と判別した場合（Ｓ１２：ＮＯ）での処理に相当し、また、判別サーバ４が再生可能と判別した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）の処理は、図１１の第２フローチャートの再生可能と判別した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）に相当する。
【００８３】
携帯電話器１２は、再生不可通知画像４３を受信し、画像中の「ＹＥＳ」の項目を選択することで自動的に受信したメールを曲名を添付した状態で中央装置２へ転送する（Ｓ２４）。中央装置２は転送されてきたメールを音声化サーバ６へ送り、音声化サーバ６はメール内容を音声に変換し（Ｓ２５）、添付された曲名に応じた楽曲データを楽曲データベースサーバ５から受け取り、変換した音声及びＭＩＤＩ音源６ｈで楽曲データを演奏した楽曲音を合成して楽曲データが有する音律に従い再生することで音楽データを作成し（Ｓ２６）、作成した音楽データを音楽再生装置７へ送り、音楽再生装置７で記憶する（Ｓ２７）。また、音声化サーバ６は音楽データを音楽再生装置７へ送った旨をＷｅｂサーバ３へ通知し、Ｗｅｂサーバ３は図５（ｂ）に示す番号連絡画像４４を携帯電話器１２へ送信する（Ｓ２８）。
【００８４】
携帯電話器１２では、送信されてきた番号連絡画像４４の電話番号欄４４ａを選択することで、中央装置２との通信接続（アクセス）を遮断する一方、中央装置２の音楽再生装置７へ電話をかけるため発呼を行う（Ｓ２９）。音楽再生装置７は発呼を受けて通話状態を確立し、記憶していた音楽データを再生して通話音として携帯電話器１２へ通話出力する（Ｓ３０）。携帯電話器１２では、通話で流される音声をスピーカから通話音声として出力する（Ｓ３１）。このようにメール内容の音楽再生機能を有しない携帯電話器１２に対しては、音楽再生装置７で音楽データを再生して通話出力することにより、携帯電話器１２でも受信したメールの内容をメール送信元の携帯電話器１０で選択された楽曲に合わせて聞くことができる。
【００８５】
図１３の第４フローチャートは、携帯電話器１０が既に有する通常のメールに対して、携帯電話器１０のユーザが所望する楽曲に合わせて出力する場合の音楽メール出力方法に係る一連の処理手順を示している。なお、第４フローチャートの処理を始める段階で、携帯電話器１０が出力の対象となるメールを既に有しているものとする。また、第４フローチャートにおける処理は、図１０の第１フローチャート及び図１１の第２フローチャートの各処理を適宜組み合わせた内容になっている。
【００８６】
先ず、携帯電話器１０では、メールに合わせる楽曲を選択するために、中央装置２へアクセスし、機種名及び識別データを送信する（Ｓ４０）。中央装置２では、送信されてきた識別データから判別サーバ４が識別テーブル２４を参照して、携帯電話器１０のユーザが楽曲選択可能であるか否かを判別する（Ｓ４１）。
【００８７】
中央装置２の判別サーバ４が、楽曲選択不可能であると判別した場合（Ｓ４１：ＮＯ）、Ｗｅｂサーバ３から利用不可通知画像４２を携帯電話器１０へ送信し（Ｓ４２）、新たなサービス申込みが行われるまで一旦処理が終了される。また、中央装置２の判別サーバ４が、楽曲選択可能であると判別した場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、機種テーブル２３を参照して、送信されてきた機種名から携帯電話器１０が音楽再生可能か否かを判別する（Ｓ４３）。
【００８８】
判別サーバ４が再生可能と判別した場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、Ｗｅｂサーバ３からメニュー画像４０を携帯電話器１０へ送信する（Ｓ４４）。なお、判別サーバ４が再生不可能と判別した場合（Ｓ４３：ＮＯ）、再生不可通知画像４３を携帯電話器１０へ送信し（Ｓ５２）、以下の処理は、後述する図１４の第５フローチャートで説明する。
【００８９】
携帯電話器１０では、メニュー画像４０から選択した項目を中央装置２へ送信し（Ｓ４５）、中央装置２では、送信されてきた項目に応じた曲名テーブル２７の所要部分を配置した曲名選択画像４１を携帯電話器１０へ送信する（Ｓ４６）。携帯電話器１０では、送信されてきた曲名選択画像４１から所望の曲名を選択して中央装置２へ送信する（Ｓ４７）。中央装置２では、送信された曲名の楽曲データを読み出して携帯電話器１０へ送信する（Ｓ４８）。なお、中央装置２では、曲名の受付に応じて携帯電話器１０の識別データに対応する選曲可能数の数値を「１」減じる処理を行い、中央装置２側での処理を終了する。
【００９０】
また、携帯電話器１０では、楽曲データの受信（ダウンロード）に伴い、先に受信していたメール内容を音声に変換し（Ｓ４９）、音声及び受信した楽曲データをＭＩＤＩ音源で演奏した楽曲音を合成して音楽データを作成し（Ｓ５０）、作成した音楽データを楽曲データが有する音律に従い再生し、音楽としてスピーカから出力する（Ｓ５１）。よって、携帯電話器１０では既に有するメールの内容を所望の楽曲に合わせて音楽として出力でき、メールの内容を楽しく確認できる。なお、第４フローチャートに係る処理は、メール以外にも携帯電話器１０が有する文字データに対しても同様に行うことが可能であり、また、上述した処理は携帯電話器１１でも同様に行える。
【００９１】
最後に、図１４の第５フローチャートは、メール内容の音楽再生機能を有しない携帯電話器１２が有する通常のメール内容を携帯電話器１２のユーザが所望する楽曲に合わせて出力する場合の一連の処理を示している。なお、この携帯電話器１２に係る一連の処理の前半は、図１３の第４フローチャートの前半と同様であり、第５フローチャートは第４フローチャートでの再生不可通知画像４３を送信する段階（Ｓ５２）の以降の処理を示している。また、第５フローチャートが示す処理手順は、第４フローチャートの一部（Ｓ４４〜Ｓ４７）と、図１２の第３フローチャートにおけるメールを転送する段階（Ｓ２４）から後の処理とを適宜組み合わせた内容と略同等である。
【００９２】
携帯電話器１２は、受信した再生不可通知画像４３に基づきメールを中央装置２へ転送する（Ｓ６０）。中央装置２は先ず、転送されてきたメールの内容を音声に変換し（Ｓ６１）、次にメニュー画像４０を携帯電話器１２へ送信する（Ｓ６２）。携帯電話器１２では、メニュー画像４０から選択した項目を中央装置２へ送信し（Ｓ６３）、中央装置２では、送信されてきた項目に応じた曲名テーブル２７の所要部分を配置した曲名選択画像４１を携帯電話器１２へ送信する（Ｓ６４）。
【００９３】
携帯電話器１２では、曲名選択画像４１から所望の曲名を選択して中央装置２へ送信し（Ｓ６５）、中央装置２では、送信された曲名の楽曲データを読み出し、この読み出した楽曲データに係る楽曲音及び先の段階（Ｓ６１）で変換した音声を合成して音楽データを作成する（Ｓ６６）。さらに、中央装置２は、作成した音楽データを音楽再生装置７で一旦記憶し（Ｓ６７）、番号連絡画像４４を携帯電話器１２へ送信して所要の電話番号を通知する（Ｓ６８）。
【００９４】
携帯電話器１２では、番号連絡画像４４に基づき中央装置２の音楽再生装置７へ電話をかけるための発呼を行い（Ｓ６９）、中央装置２の音楽再生装置７は発呼を受けて通話状態を確立し、記憶していた音楽データを再生して通話音として携帯電話器１２へ通話出力する（Ｓ７０）。携帯電話器１２では、通話で流される音楽をスピーカから通話音声として出力する（Ｓ７１）。このような処理を行うことで、メール内容の音楽再生機能を有しない携帯電話器１２でもメールの内容を音楽として聞くことができる。
【００９５】
なお、本発明に係るサウンドメールシステム１は、上述した形態に限定されるものではなく、種々の変形例の適用が可能である。例えば、本発明に係るサウンドメールサービスに対する課金を所要期間（例えば１ヶ月間）で無制限に楽曲データを提供する制度で運営する場合、図６（ｂ）に示す識別テーブル２４ではなく、サービスに加入しているユーザが有する携帯電話器の識別データのみを記載した識別テーブルを判別サーバ４に記憶させるようにする。また、各携帯電話器から識別データが送信されてくると、判別サーバ４は前記識別テーブルに送信された識別データが含まれるか否かを検出し、含まれることを検出した場合は、アクセス先の携帯電話器が曲名を選択できるように、メニュー画像４０を送信し、含まれないことを検出した場合、利用不可通知画像４２を送信することを行う。このような変形により所要期間内に画曲データを無制限に提供する形態でのサービス運営にも対応可能となる。
【００９６】
さらに、課金の制度として、各携帯電話器が中央装置２へアクセスして曲を選択する毎に課金する形態を併用して、又は選曲毎の課金のみを適用することも可能である。選曲毎に課金を行う場合は、送信されてきた識別データを顧客管理装置１５へ選曲が行われる毎に送信し、顧客管理装置１５では選曲処理毎に該当する識別データに対する集金処理を行うことになる。また、選曲毎に課金する形態のみでサービスを運営する場合は、識別テーブル２３に係る処理を省略することが可能になる。
【００９７】
さらにまた、音楽出力機能を有する無線端末装置としては、携帯電話器１０、１１と同様に文字データを音声へ変換する処理、ＭＩＤＩデータを演奏する処理、音声及びＭＩＤＩデータの楽曲音を合成して音楽データを作成する処理、及び作成した音楽データを再生する処理を行える通信機能を備えたパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ及びＰＨＳ電話器等も適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施形態に係るサウンドメールシステムの全体的な構成を示す概略図である。
【図２】携帯電話器の内部構成を示すブロック図である。
【図３】Ｗｅｂサーバ及び判別サーバの主要な内部構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）はメニュー画像を示す概略図、（ｂ）は曲名選択画像を示す概略図、（ｃ）は利用不可通知画像を示す概略図である。
【図５】（ａ）再生不可通知画像を示す概略図、（ｂ）は番号連絡画像を示す概略図である。
【図６】（ａ）機種テーブルを示す図表であり、（ｂ）は識別テーブルを示す図表である。
【図７】楽曲データベースサーバの主要な内部構成を示すブロック図である
【図８】音声化サーバの主要な内部構成を示すブロック図である。
【図９】音楽再生装置の主要な内部構成を示すブロック図である。
【図１０】選択した曲名を添付したメールを送信する場合の処理手順を示す第１フローチャートである。
【図１１】受信したメールの内容を音楽として出力する場合の処理手順を示す第２フローチャートである。
【図１２】受信したメールの内容を音楽として通話出力する場合の処理手順を示す第３フローチャートである。
【図１３】メールを所望の音楽として出力する場合の処理手順を示す第４フローチャートである。
【図１４】メールを所望の音楽として通話出力する場合の処理手順を示す第５フローチャートである。
【符号の説明】
【００９９】
１  サウンドメールシステム
２  中央装置
３  Ｗｅｂサーバ
４  判別サーバ
５  楽曲データベースサーバ
６  音声化サーバ
７  音楽再生装置
８  メールサーバ
９ａ〜９ｎ  中継基地局
１０〜１２  携帯電話器
１５  顧客管理装置
２３  機種テーブル
２４  識別テーブル
２６  楽曲データベース
２７  曲名テーブル
ＮＷ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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