(57)【要約】【課題】  現像剤担持体上に担持される現像剤の厚さを均一化して画像濃度ムラ等の発生を防ぐことができる現像装置及びその組立方法を提供する。【解決手段】  現像ブレードに、現像ブレード先端から精度良く寸法を定めた突き当て部を設けて、ブレード組立工具の位置決め部に突き当てることにより、現像ブレード先端の現像ローラに対する位置を精度良く位置決め固定することができ、現像ローラ上のトナーコート量が安定し、画像濃度の安定が図れる。【選択図】  図１
2005121763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像装置において、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像剤担持体と、前記現像剤担持体にコートされる現像剤の層厚を規制する現像剤規制部材を有し、
前記現像剤規制部材には、前記現像剤担持体に当接する現像剤規制部材先端の他端に、前記現像剤規制部材と一体で、前記現像剤規制部材先端からの寸法を精度良く定めた突き当て部を有する、ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１記載の現像剤担持体を支持する現像枠体に現像剤規制部材を取り付けるための位置決め工具には、前記現像枠体の係止部を前記位置決め工具に取り付けるための取り付け部と、前記取り付け部から精度良く寸法を定めてある現像剤規制部材突き当て部材を有し、現像剤規制部材の突き当て部を前記突き当て部材に突き当て、現像枠体に固定することを特徴とする請求項１記載の現像装置組立方法。
【請求項３】
請求項１に記載の現像装置を具備したことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項４】
請求項１に記載の現像装置を具備したことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は現像装置および現像装置組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式によって多色画像を形成する装置の構成としては、電子写真感光体である感光ドラムに対して色の異なる現像剤（トナー）を収納した複数の現像カートリッジを回転選択機構（現像ロータリー）上に配置し、前記感光ドラムに対して所定色の現像剤を収納した現像カートリッジを対向させて潜像を現像してこれを現像像として可視像化し、この現像像を記録媒体に転写し、更にこれらの現像・転写動作を各色について行うことによって多色画像を得る方法が提案されている。そして、前記現像カートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能なカートリッジ構成とし、ユーザーのメンテナンス作業を軽減するようにしたものも提案されている。
【０００３】
このような現像カートリッジは、現像剤担持体である現像ローラと、該現像ローラにコートされるトナーの厚みを規制する現像剤規制部材である現像ブレードと、トナーを現像ローラに塗布する塗布ローラ等の現像部材を支持する現像フレーム（現像部材支持フレーム）と、トナーを収納したトナーフレームとを結合して構成されている。この種の現像カートリッジにあっては、現像ブレードが現像ローラに均一に当接するように該現像ブレードの支持板の真直度及び平面度を高めるようにしているのが一般的である。
【０００４】
又、現像ブレードの両端を該現像ブレードが現像容器に対して動かないように小ねじにて固定しているのが一般的である。
【０００５】
そして、上記現像カートリッジを現像手段として組み込むことが、プロセスカートリッジ及びこれを備える画像形成装置にて広く行われている。
【０００６】
上記構成の現像手段においては、現像ローラに対して現像ブレードの相対位置を精度良く位置決めることが求められている。現像ブレードの位置が不安定で、現像ローラ上の現像剤の層厚が厚過ぎると、転写材上の現像剤が本来載るべきところでない部分にも現像剤がかぶる現象が発生し、現像ローラ上の現像剤の層厚が薄過ぎると、充分な画像濃度が得られない等の問題が発生する。現像ローラ上の現像剤の層厚を均一化し、前記問題を解消するために、現像ローラへの現像ブレード先端の位置を精度良く位置決めるよう、現像枠体に対する現像ブレード取り付け位置を調整して組み付けることが行われている。（たとえば、特許文献１参照）
しかしながら、調整して組み付けるための工具が必要であり、さらに安価な組立工具にて組み立てできることが望まれていた。
【０００７】
また、調整時間が必要なため、より短時間で精度良く組み付けられることも望まれていた。
【特許文献１】特開２０００−０７５６４３号公報（第３−７頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は従来の技術を更に発展させたものである。
【０００９】
本発明の目的は、現像剤担持体上に担持される現像剤の厚さを均一化して画像濃度ムラ等の発生を防ぐことができる現像装置及びその組立方法を提供することにある。
【００１０】
又、本発明の他の目的は、現像剤担持体に対する現像ブレード先端の位置を精度良く位置決めすることができる現像装置及びその組立方法を提供することにある。
【００１１】
更に、本発明の他の目的は、現像ブレードを短時間で精度良く組み付けられる現像装置及びその組立方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明は、開口部を備える現像フレームと、前記開口部に設けられて現像剤を担持する現像剤担持体（以降現像ローラと記す）と、現像ローラに担持された現像剤の厚さを規制する規制部材（以降現像ブレードと記す）を備える現像装置において、前記現像ブレードを現像剤に接触する弾性ブレードとこれを支持する支持部材とで構成するとともに、前記弾性ブレードにはローラに当接する先端と短手方向の反対側に、弾性ブレードと一体で、弾性ブレードの先端からの寸法を精度良く定めた突き当て部を有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、現像フレームに現像ブレードを取り付けるための位置決め工具には、現像フレームの係止部を位置決め工具に取り付けるための取り付け部と、前記取り付け部から精度良く寸法を定めてある現像ブレード突き当て部材を有し、現像ブレードの突き当て部を突き当て部材に突き当て、現像フレームに固定する工程を経て現像装置を組み立てることを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明によれば、現像ブレードの弾性ブレードに先端からの寸法を精度良く定めた突き当て部を設けて、その突き当て部を現像ブレード位置決め工具の、現像フレームの取り付け部からの寸法を精度良く定めた現像ブレードの突き当て部材に突き当てて、現像フレームに取り付ける組立方法を採用したため、安価な組立装置、部品にて、現像ローラに対する現像ブレードの先端位置を定めて組み立てることができると共に、現像ローラ上に担持される現像剤の厚さを均一化して画像濃度ムラ等の発生を防ぐことができる。
【００１５】
また、本発明によれば、複雑な調整工程が不要なため、短時間で精度良く現像フレームに現像ブレードを取り付けることができ、現像装置の組立コストを低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、ブレード組立工具によって現像フレームに対して現像ブレードの突き当て部を精度良く突き当てて組み立てることにより、現像ローラに対する現像ブレード先端の位置を精度良く組み立てられ、現像ローラ上のトナーコート量が安定し、画像濃度の安定と、カブリ等の画像問題の発生を防ぐことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。尚、以下の説明において長手方向とは記録媒体の搬送方向に直角な方向で、且つ、記録媒体の表面に平行な方向を言う。又、短手方向とは長手方向に直行する方向のことを言う。
【００１８】
図１は本発明に係る現像装置を備える画像形成装置の縦断面図、図２及び図３はロータリーユニットの軸直角断面図、図４及び図５は現像カートリッジの縦断面図である。
【００１９】
（画像形成装置）
先ず、本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を説明する。
【００２０】
図１に示す画像形成装置は電子写真方式によってカラー画像を形成するレーザービームプリンタであって、該レーザービームプリンタにおいては、一定速度で回転するドラム状の像担持体（電子写真感光体）としての感光ドラム１の表面が帯電手段２によって一様に帯電される。そして、この感光ドラム１に露光手段３から画像情報に応じたレーザー光が照射されることによって該感光ドラム１上に静電潜像が形成され、この静電潜像は４個の現像カートリッジＤ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄ）によって現像されて現像像として可視像化される。
【００２１】
そして、感光ドラム１に形成された現像像はベルト状の中間転写ユニット４に順次重ねて転写されてカラー画像が形成され、このカラー画像は給送部から搬送手段５によって搬送される記録媒体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート等）Ｐに転写手段６によって転写される。そして、カラー画像の転写を受けた記録媒体Ｐは定着手段７へ搬送されてカラー画像の定着を受けた後、装置上面の排出部８へ排出される。
【００２２】
次に、上記各部の構成について具体的に説明する。感光ドラム１はクリーニング手段９の容器状の枠体９ａと一体的に構成されている。尚、クリーニング手段９は現像像（トナー像）を中間転写ユニット４に転写した後に感光ドラム１に残留したトナーを除去するものである。
【００２３】
ところで、プロセスカートリッジＵは画像形成装置本体３０に対して取り外し可能に装着されており、ユーザー自身によって感光ドラム１の寿命に合わせて交換することができる。
【００２４】
感光ドラム１は直径約５０ｍｍのアルミニウムシリンダの外面に有機光導電体を塗布して構成されており、該感光ドラム１のホルダーを兼ねるクリーニング手段９の容器状の枠体９ａに回転自在に支持されている。この感光ドラム１の周上には、該感光ドラム１上に残留したトナーを掻き取って除去するためのクリーニングブレード９ｂと帯電手段２が配設されている。従って、本実施の形態においては、感光ドラム１、クリーニング手段９及び帯電手段２が一体にカートリッジ化されて装置本体３０に着脱可能なプロセスカートリッジＵを構成している。
【００２５】
そして、感光ドラム１は、駆動モータ２４Ｍ（図１３参照）からの駆動力を受けて画像形成動作に応じて図１の矢印方向（反時計方向）へ回転する。
【００２６】
前記帯電手段２は、いわゆる接触帯電法を用いたものであり、感光ドラム１の表面に接触して回転する導電性ローラに電圧を印加することによって感光ドラム１の表面を一様に帯電させるものである。
【００２７】
帯電手段２によって帯電された感光ドラム１へ露光を行う前記露光手段３においては、画像信号が不図示のレーザーダイオードに与えられると、このレーザーダイオードが画像信号に対応する画像光をポリゴンミラー３ａへ照射する。このポリゴンミラー３ａはスキャナーモータ３ｂによって高速回転し、該ポリゴンミラー３ａで反射した画像光が結像レンズ３ｃ及び反射ミラー３ｄを介して一定速度で回転する感光ドラム１の表面を選択的に露光することによって感光ドラム１上に静電潜像が形成される。
【００２８】
上記静電潜像は前記現像カートリッジ（現像装置）Ｄ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ）によって各色毎に現像される。尚、この現像カートリッジＤの構成については後述する。
【００２９】
現像カートリッジＤによって現像されたトナー像は中間転写ユニット４へ転写されるが、第２の像担持体としての中間転写ユニット４は、感光ドラム１から順次１次転写されて重ねられた複数のトナー像を一括して記録媒体Ｐに２次転写するものであり、矢印Ｒ４方向に走行する中間転写ベルト４ａを備えている。
【００３０】
上記中間転写ベルト４ａは周長約４４０ｍｍのベルトであり、駆動ローラ４ｂ、２次転写対向ローラ４ｃ及び従動ローラ４ｄに掛け渡されている。そして、従動ローラ４ｄに近接して中間転写ベルト４ａを感光ドラム１に押圧する位置と中間転写ベルト４ａが感光ドラム１から離れる位置を取るように後退する押さえローラ４ｊを備えている。
【００３１】
中間転写ベルト４ａは駆動ローラ４ｂの回転によって矢印Ｒ４方向に走行し、該中間転写ベルト４ａの外側の所定位置には、該中間転写ベルト４ａの表面に接離可能なクリーニングユニット４ｅが設けられており、トナー像を記録媒体Ｐに一括して２次転写した後に残った転写残トナーがクリーニングユニット４ｅによって除去される。このクリーニングユニット４ｅによって帯電ローラ４ｆを中間転写ベルト４ａに当接させてトナーに転写時と逆の電荷を与え、逆の電荷を付与されたトナーは感光ドラム１に静電的に付着され、その後、感光ドラム１用のクリーニング手段９によって回収される。
【００３２】
尚、中間転写ベルト４ａのクリーニング方法としては、上述の静電クリーニングに限らず、ブレードやファーブラシ等の機械的な方法やこれらを併用したもの等を採用することができる。
【００３３】
ところで、中間転写ユニット４へトナー像を転写した後に感光ドラム１の表面に残留したトナーはクリーニング手段９によって除去されるが、このクリーニング手段９は感光ドラム１の表面に当接するクリーニングブレード９ｂによって残留トナーを掻き落としてこれを廃トナー容器９ｃに蓄える。この廃トナー容器９ｃはクリーニング枠体９ａで形成されており、該廃トナー容器９ｃに蓄えられる廃トナーの量は感光ドラム１の寿命より早く、廃トナー容器９ｃの容量は感光ドラム１が寿命に達するまでに廃トナーで満たされることがないように設定されており、廃トナー容器９ｃ内の廃トナーは感光ドラム１が寿命に達した際にプロセスカートリッジＵを交換するときに一体的に交換処理される。
【００３４】
中間転写ユニット４に多重転写されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する前記転写手段６は本実施の形態では転写ローラで構成しており、この転写ローラ６は金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いて構成され、図１の上下方向に移動可能に設けられている。
【００３５】
この転写ローラ６は、前記中間転写ユニット４に４色のトナー像が形成している間（即ち、中間転写ユニット４が複数回回転する間）は、画像を乱さぬように図１に実線にて示すように下方に位置して中間転写ユニット４から離間している。そして、中間転写ユニット４上にトナー像が多重転写されてカラー画像を形成し終わった後、記録媒体Ｐにカラー画像を転写するタイミングに合わせて転写ローラ６は不図示のカムによって図１に鎖線に示すように上方の位置に移動する。これによって、転写ローラ６は記録媒体Ｐを介して中間転写ユニット４に所定の圧力で押し付けられる。これと同時に転写ローラ６にバイアス電圧が印加され、中間転写ユニット４上のトナー像が記録媒体Ｐに転写される。
【００３６】
前記記録媒体Ｐを搬送する前記搬送手段５は、図１に示すように、複数枚の記録媒体Ｐを収納した給紙カセット５ａ、ピックアップローラ５ｂ、給送ローラ５ｃ１と重送防止用のリタードローラ５ｃ２、搬送ローラ対５ｄ、レジストローラ対５ｅ、排出ローラ対５ｆ及び搬送ガイド５ｇで構成されている。
【００３７】
そして、画像形成時にはピックアップローラ５ｂが画像形成動作に応じて回転駆動され、給紙カセット５ａ内の記録媒体Ｐが１枚ずつ分離されて給送される。給紙カセット５ａから送り出された記録媒体Ｐは、搬送ガイド５ｇによってガイドされながら搬送ローラ対５ｄを経由してレジストローラ対５ｅに至る。ここで、画像形成動作中にレジストローラ５ｅは記録媒体Ｐを静止待機させる非回転動作と記録媒体Ｐを中間転写ユニット４に向けて搬送する回転動作とを所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の画像と記録媒体Ｐとの位置合わせを行い、前記転写手段６によってカラー画像が記録媒体Ｐに転写される。
【００３８】
カラー画像が転写された記録媒体Ｐは定着手段７へ搬送されてトナー像の定着を受ける。ここで、定着手段７は、記録媒体Ｐに熱を印加するための定着ローラ７ａと記録媒体Ｐを定着ローラ７ａに圧接させるための加圧ローラ７ｂとで構成されるが、両ローラ７ａ，７ｂは中空ローラであって、それぞれ内部にヒータを有して回転駆動される。
【００３９】
そして、記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加しつつ該記録媒体Ｐを搬送することによってトナー像が記録媒体Ｐに定着され、トナーが定着された記録媒体Ｐは、搬送手段５を構成する排出ローラ対５ｆによって排出部８へ排出される。
【００４０】
（現像カートリッジ（現像装置））
次に、感光ドラム１に形成した静電潜像を現像するための現像カートリッジＤの構成について説明する。
【００４１】
本実施の形態に係る画像形成装置はフルカラー画像を形成するためにマゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの各色の現像を可能とするために４個の現像カートリッジＤ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ）を有している。
【００４２】
現像カートリッジＤは、図１〜図３に示すように、中心軸１０を中心として回転するロータリーユニット１１にそれぞれ取り外し可能に装着されている。そして画像形成に際しては、各現像カートリッジＤがロータリーユニット１１に保持された状態で中心軸１０を中心に回転移動し、所定の色トナーを収納している現像カートリッジＤが感光ドラム１に対向する位置で止まる。すると、現像剤担持体である現像ローラ１２（図４参照）が感光ドラム１に対して微小間隔（約３００μｍ程度）をもって対向するように位置決めされた後、感光ドラム１の静電潜像に対応してトナーが供給されて感光ドラム１上の静電潜像が現像される。
【００４３】
カラー画像形成時には、中間転写ユニット４の１回転毎にロータリーユニット１１が回転し、マゼンタ色トナーを収納しているマゼンタ現像カートリッジＤｍ、シアン色トナーを収納しているシアン現像カートリッジＤｃ、イエロー色トナーを収納しているイエロー現像カートリッジＤｙ及びブラック色トナーを収納しているブラック現像カートリッジＤｂの順で現像工程がなされる。尚、ブラック色トナーは磁性トナーであり、その他の色トナーは非磁性トナーである。
【００４４】
図４は現像カートリッジＤ（例えばイエロー現像カートリッジＤｙ）が感光ドラム１に対向した現像位置に位置決めされて静止している状態を示している。この現像カートリッジＤ（Ｄｙ）は、感光ドラム１にトナーを供給するトナー担持体である現像ローラ１２、該現像ローラ１２に供給するトナーを収納するトナー収納部６３ａ、現像ローラ１２を支持するための複数のフレームを結合して成るカートリッジフレーム６３と、現像ローラ１２を露出させるための開口部を開閉するシャッター６４を有している。尚、前記トナー収納部６３ａ内にはトナー送り部材１５が設けられている。
【００４５】
ところで、新しい現像カートリッジＤには、前記トナー収納部６３ａ内に収納されているトナーが漏れ出さないようにトナーシール２７が取り付けられている。従って、ユーザーは新しい現像カートリッジＤを装置本体３０に装着するに先立って前記トナーシール２７を引き剥してトナー収納部６３ａを開封し、これによってトナー収納部６３ａ内のトナーが現像ローラ１２へ供給可能となる。
【００４６】
そして、装置本体３０から駆動力を得て前記トナー送り部材１５が回転してトナー収納部６３ａ内のトナーが現像ローラ１２に送り込まれる。ここで、現像ローラ１２はアルミニウムローラを回転可能に支持したものであり、この現像ローラ１２の周面には現像剤規制部材である現像ブレード１６が圧接されている。このため、現像ローラ１２が図４の矢印方向（時計方向）へ回転すると、その周面にトナーが薄層塗布されるとともに、トナーへ電荷が付与（摩擦帯電）される。
【００４７】
なお、現像ローラ１２に弾性部材によるローラを用いて、感光ドラム１に現像ローラ１２を当接させるいわゆる接触現像方式を用いた構成の現像装置においても、本発明は同様の効果を得ることが可能である。
【００４８】
そして、静電潜像が形成された感光ドラム１と対向した現像ローラ１２に装置本体３０から供給された現像バイアスを印加することにより、静電潜像に応じてトナー画像が感光ドラム１上に形成される。
【００４９】
尚、マゼンタ現像カートリッジＤｍ、シアン現像カートリッジＤｃ、イエロー現像カートリッジＤｙ及びブラック現像カートリッジＤｂの構成及び作用は同一である。又、各現像カートリッジＤの現像ローラ１２は、それぞれの現像カートリッジＤが現像位置に移動したときに画像形成装置本体３０に設けられた各色現像用高圧電源及び駆動源と接続され、各現像カートリッジＤ毎に順次選択的に現像バイアス電圧が印加されるとともに、駆動力が伝達されて現像ローラ１２等が回転駆動される。
【００５０】
更に、各現像カートリッジＤは、現像ローラ１２の周面に対して逆方向に移動する周面を有する塗布ローラ１９をカートリッジフレーム６３に回転自在に備えている。
【００５１】
図５に示すブラック現像カートリッジＤｂは塗布ローラを有していない。そして、現像ローラ１２へはトナーが現像ローラ１２の内部に組み込んだ不図示のマグネットの磁力及び付着力で付着し、現像ローラ１２の周面に接する現像ブレード１６によってトナーの層厚が規制されるとともに、摩擦帯電電荷がトナーに付与される。
【００５２】
ここで、現像カートリッジＤの構成を図６〜図１２に基づいて詳細に説明する。尚、図６及び図７は現像カートリッジの斜視図、図８は同現像カートリッジの分解斜視図、図９及び図１０はシャッターが閉じられた状態の現像カートリッジの両側面図、図１１及び図１２はシャッターが開かれた状態の現像カートリッジの両側面図である。
【００５３】
図８に示すように、現像カートリッジＤのカートリッジフレーム６３には、長手方向に開口部６３ｂが長手方向に亘って形成されており、現像ローラ１２は開口部６３ｂから露出するようにカートリッジフレーム６３に支持されている。そして、カートリッジフレーム６３の長手方向一側面６３ｈの略中央には円筒状の突出部６３ｃがカートリッジフレーム６３と一体的に形成されている。尚、突出部６３ｃは、現像カートリッジＤを画像形成装置本体３０に挿入するときのガイド及び現像カートリッジＤの装置本体３０への着脱の際の回動中心となるものである。
【００５４】
又、カートリッジフレーム６３の長手方向他側面６３ｉの略中央には突出部６３ｇがカートリッジフレーム６３に取り外し可能に取り付けられている。尚、図８は突出部６３ｇを取り外した状態を示している。この突出部６３ｇは、側面６３ｉに形成された不図示の穴に差し込み部６３ｇ１を差し込むことによってカートリッジフレーム６３に取り付けられる。尚、差し込み部６３ｇ１の先端には逆爪状部分（図示せず）が形成されており、カートリッジフレーム６３に逆爪状部分が係合することによって突出部６３ｇはカートリッジフレーム６３に取り付けられる。又、現像カートリッジＤがロータリーユニット１１の装着位置に装着された際、この突出部６３ｇの先端面６３ｇ２がロータリーユニット１１の内壁面から弾力で突出する不図示の押し付け部材によって押される。従って、現像カートリッジＤは側面６３ｈの方向（図８における矢印Ｑ方向）へ押される。このため、現像カートリッジＤは駆動力受け部材２２が設けられた側面６３ｈを基準にしてロータリーユニット１１（装置本体３０）に装着される。
【００５５】
又、現像ローラ１２の両端側には、該現像ローラ１２よりも現像隙間だけ半径の大きなスペーサコロ１２ａ，１２ｂが取り付けられている。従って、現像位置において、付勢手段２５（図１４参照）又はスライド部材１０ａを付勢している圧縮コイルバネ１０ｂ（図２及び図３参照）の付勢力によってスペーサコロ１２ａ，１２ｂが感光ドラム１の周面に押し付けられることによって現像ローラ１２と感光ドラム１は所定の間隙を維持する。
【００５６】
ところで、前記現像ブレード１６は、弾性ブレード１０２を備え、支持部材であるブレード板金１６ａに溶接され、そして、複数の小ネジ１６ｂによって螺着することによってカートリッジフレーム６３に取り付けられている。尚、現像ブレード１６の構成の詳細は後述する。
【００５７】
又、現像カートリッジＤの一側面６３ｈにはロック部材７１が取り付けられている（但し、図８では取り外した状態で示している）。このロック部材７１は、シャッター６４の側壁６４ｅに設けられたシャッター係合凹部６４ｔと係合するロック係合部７１ｂと、該ロック係合部７１ｂを支持する支持部７１ａと、カートリッジフレーム６３の一側面６３ｈに形成された穴６３ｊ１，６３ｉ２に係合する取付部７１ｃ，７１ｄとを有している。尚、ロック部材７１はプラスチック製の一体成形物であって、装着位置に装着する過程で該ロック部材７１の一部分であるアーム部７１ｇが装置本体３０に設けられた固設部分と接触することによって前記支持部７１ａが撓んで前記ロック係合部７１ｂがシャッター係合凹部６４ｔから外れてシャッター６４のロックを解除する。
【００５８】
ところで、現像カートリッジフレーム６３の長手方向一側面６３ｈのみに図２、図３図６〜図８、図１０及び図１２に示すように半球状の嵌合部である突起６３ｄが形成されている。そして、シャッター６４の突起６３ｄに対応する位置に該突起６３ｄが嵌合するための嵌合部である穴６４ｕが形成されている。このため、シャッター６４が閉じた状態では突起６３ｄが穴６４ｕに嵌り込んでいるため、前述のようにシャッター６４のロック部材７１によるロック解除されても、シャッター６４に対して現像カートリッジフレーム６３が不安定な位置に回転しまうことがない。
【００５９】
又、カートリッジフレーム６３の一側面６３ｈと他側面６３ｉには、図９及び図１０に示すように、姿勢決めボス６３ｍ（６３ｍ１，６３ｍ２）及びばね受部６３ｋ（６３ｋ１，６３ｋ２）が突設されている。
【００６０】
尚、図９において、７３は前記トナーシール２７を引き抜く際に用いられるトナーシール引き抜き把手である。
【００６１】
（現像カートリッジの現像ブレード構成）
次に、ブラック現像カートリッジＤｂを除いたイエロー、シアン及びマゼンタ現像カートリッジＤｙ，Ｄｃ，Ｄｍの現像ブレード１６の構成を図１５〜図１７に基づいて説明する。
【００６２】
図１５に示すように、現像ブレード１６は２層構成により成り立っている。即ち、現像ブレード１６は現像フレーム６３Ａに近い方から支持板１０１、弾性ブレード１０２で構成されている。
【００６３】
現像フレーム６３Ａの長手方向両端部には現像ブレード１６を取り付けるための位置決め座面６３Ａ１，６３Ａ２が設けられており、これらの座面６３Ａ１，６１Ａ２には現像ブレード１６を現像フレーム６３Ａに固定するための穴６３Ａ３がそれぞれ形成されている。長手方向両端の座面６３Ａ１、６３Ａ２上の穴６３Ａ３よりも長手方向外方には丸ダボ６３Ａ６が立設されている。
【００６４】
現像ブレード１６を構成する支持板１０１と弾性ブレード１０２の一端部には、現像フレーム６３Ａの座面６３Ａ２の穴６３Ａ３に一致するように小ねじ１０５用の穴（小ねじ１０５が緩く嵌合して挿通する穴、以下同じ）１０１ｃ，１０２ｃがそれぞれ形成され、他端部には座面６３Ａ１の穴６３Ａ３に一致するように小ねじ１０６用の穴１０１ｄ，１０２ｄがそれぞれ形成されている。
【００６５】
更に、支持板１０１の両端には現像フレーム６３Ａの座面６３Ａ１，６３Ａ２に形成した丸ダボ６３Ａ６に嵌入する穴１０１ｇが形成されている。
【００６６】
そして、現像ブレード１６の現像フレーム６３Ａへの取り付けは以下の手順で行われる。予め、支持板１０１の小ねじ１０５用の穴１０１ｃ，１０２ｃを基準にして支持板１０１上に弾性ブレード１０２を置き、支持板１０１と弾性ブレード１０２を溶接によって結合する。溶接としては、弾性ブレード１０２への溶接による変形を抑えるためにＹＡＧレーザーによるスポット溶接が好ましい。この場合のナゲット径は０．５〜２ｍｍ、間隔は３〜３０ｍｍで、弾性ブレード１０２の丸穴１０２ｃと１０２ｄを結んだ直線上を多点１０２ｋで溶接する。尚、本実施の形態では、弾性ブレード１０２の長手方向の長さは２３０ｍｍであり、間隔を１０ｍｍとして２２個のスポットで溶接した。
【００６７】
次に、現像ブレード組立工具の位置決めピン４０１にて現像フレーム６３Ａを現像ブレード組立工具の所定の位置に位置決め固定する。そして、現像フレーム６３Ａの位置決め座面６３Ａ１，６３Ａ２部に丸ボス６３Ａ６、６３Ａ４を基準として前記弾性ブレード１０２と結合した支持板１０１を置く。なお、支持板１０１の位置決め穴１０１Ｃは現像フレームの丸ボス６３Ａ４、６３Ａ６の外径に対し短手方向に長い長穴になっており、現像フレーム６３Ａに対して、長手方向には所定の位置に、短手方向の位置は任意の位置に固定できるようになっている。
【００６８】
次に（１）ブレード押さえ部材４０４にて、現像フレーム６３Ａに現像ブレード支持板１０１を密着させる。
（２）現像ブレード位置決め工具のブレード位置決め部材４０２へ、ブレード押し付け部材４０３にて、現像ブレードの突き当て部１０２Ｔを突き当てる。
【００６９】
現像ブレード突き当て部１０２Ｔは、現像ブレード先端１０２Ｓからのの寸法Ｐを精度良く加工してある。
【００７０】
ブレード押し付け部材４０３は、現像ブレード支持板１０１の所定の位置を押す押し部材４０３Ａと所定の押し付け力を押し部材に与えるバネ４０３Ｂにより、現像ブレードの突き当て部１０２Ｔをブレード位置決め部材４０２へ突き当てるようになっている。
【００７１】
ここで、ブレード位置決め部材４０２は、マイクロメータなどにより位置決め部の位置を可変にしておくことにより、容易に現像ブレード１６の先端位置設定を変更することが可能になる。
【００７２】
なお、前記（１）、（２）の工程は順序が逆になっても同様の効果が得られる。
【００７３】
ここまでの工程により、現像ブレード１６が、現像フレーム６３Ａに対して所定の位置に精度良く位置決められた状態になっており、小ねじ１０５，１０６で支持板１０１を現像フレーム６３Ａに締結する。
【００７４】
このような構成と組立方法で現像ブレード１６を現像フレーム６３Ａに取り付けることにより、前述のように現像フレーム６３Ａに取り付けられる現像ローラ１２と、現像ブレード先端１０２Ｓの相対的な位置を精度良く定めることができる。これにより、現像ローラ上のトナーコート量のばらつきを抑えることができ、画像濃度の安定を図ることが可能になる。
【００７５】
また、図１８、図１９に示すように、現像ブレードの突き当て部１０２Ｔを他の部分から飛び出させなくても、支持板１０１の一部に切り欠き１０１Ｋを設けることにより、現像ブレード組立工具の現像ブレード突き当て部材４０２が現像ブレードの突き当て部１０２Ｔに突き当てることができ、同様の効果をもたらすことが可能である。
【００７６】
以上の説明は、現像カートリッジにおいて行ったが、像担持体や帯電装置と現像装置が一体になったプロセスカートリッジでも同様の手法により同じ効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る現像装置を備える画像形成装置の縦断面図である。
【図２】ロータリーユニットの軸直角断面図である。
【図３】ロータリーユニットの軸直角断面図である。
【図４】色現像カートリッジの縦断面図である。
【図５】ブラック現像カートリッジの縦断面図である。
【図６】シャッターを開いた状態の現像カートリッジの斜視図である。
【図７】シャッターを閉じた状態の現像カートリッジの斜視図である。
【図８】現像カートリッジの分解斜視図である。
【図９】シャッターを閉じた状態の現像カートリッジの反駆動側側面図である。
【図１０】シャッターを閉じた状態の現像カートリッジの駆動側側面図である。
【図１１】シャッターを開いた状態の現像カートリッジの反駆動側側面図である。
【図１２】シャッターを開いた状態の現像カートリッジの駆動側側面図である。
【図１３】現像カートリッジの駆動系の構成を示す部分平面図である。
【図１４】現像カートリッジの駆動系の構成を示す側面図である。
【図１５】現像ブレードの構成を示す分解斜視図である。
【図１６】現像ブレードの構成を示す平面図である。
【図１７】現像ブレードの構成を示す部分断面図である。
【図１８】現像ブレードの構成を示す分解斜視図である。
【図１９】現像ブレードの構成を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  感光ドラム（像担持体）
２  帯電手段
６  転写手段
１２  現像ローラ（現像剤担持体）
１６  現像ブレード（規制部材）
３０  電子写真画像形成装置本体
６３  カートリッジフレーム
６３Ａ  現像部材支持フレーム（現像フレーム）
６３ｂ  開口部
１０１  支持板（支持部材）
１０２  弾性ブレード
Ｄ  現像カートリッジ（現像装置）
Ｕ  プロセスカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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