(57)【要約】【課題】容易に精度良く生体情報を計測することができる生体情報測定方法及び測定装置を提供する。【解決手段】光源１及び光センサ４を保持した凹部を有する保持台５を生体に密着させ、光源１からの出射光を生体に照射し、生体からの帰還光を光センサ４で検出して生体情報を測定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの出射光を生体に照射し、前記生体からの帰還光を光センサで検出して、検出された前記帰還光の光量に基づいて前記生体の生体情報を測定する方法であって、前記生体の表面の前記出射光が照射される部分に接して空間部が存在することを特徴とする生体情報測定方法。
【請求項２】
光源、光センサ、並びに前記光源及び前記光センサを保持し生体に密着させる保持台を備え、前記保持台が凹部を有することを特徴とする生体情報測定装置。
【請求項３】
保持台の生体と密着する部分に、前記生体に加わる圧力を抑制する手段を有することを特徴とする請求項２記載の生体情報測定装置。
【請求項４】
光源からの出射光を集光する第１の集光手段及び生体からの帰還光を集光する第２の集光手段を有することを特徴とする、請求項２または３記載の生体情報測定装置。
【請求項５】
光センサに入射した光を分光する分光手段を有することを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の生体情報測定装置。
【請求項６】
光源として単一波長の光源を用い、少なくとも前記光源及び光センサを覆うように指向性のフィルタ−を有することを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載の生体情報測定装置。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれかに記載の生体情報測定装置を用い、生体の保持台と密着する部分の外側であって、前記生体の前記部分により囲まれた領域の中央部付近に、光源からの出射光を照射させ、前記生体からの帰還光を光センサで検出して、検出された前記帰還光の光量に基づいて前記生体の生体情報を測定することを特徴とする、生体情報測定方法。
【請求項８】
光源が可視光または近赤外光を出射することを特徴とする、請求項１または７記載の生体情報測定方法。
【請求項９】
光源が可視光または近赤外光を出射することを特徴とする、請求項２〜６のいずれかに記載の生体情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人をはじめとする生体の体脂肪厚、体脂肪率、心拍数、血圧値、酸素飽和度、血糖値等の生体情報を測定する方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の生体情報を測定する装置として、例えば米国特許第５，０８６，２２９号に、血液中のグルコース濃度を非侵襲的に測定する装置が開示されている。
【０００３】
この生体情報測定装置は、光源と光センサ−とを有した測定装置を、指先に挟み込み、光源から出射した後、指先を透過した光を光センサ−で検出し、血糖値や脈拍等の生体情報を測定するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来の生体情報測定装置では以下の問題点を有していた。
【０００５】
光源から出射した後、指先を透過して光センサに到達する光の光量は、光の通過経路に存在する血液量によって大きく変化する。この指の中の血液量は、指にかかる圧力により変化するため、測定中に指先が動いた場合、生体情報測定装置により大きな圧力が指先に働くので、指の中の血液量が変化して、光センサでの検出光量が変化する。従って、測定時は、指先を揺り動かさずに安静にしなければ正確な生体情報を計測することができなかった。
【０００６】
また、指先に装着した生体情報測定装置を、他の物体に押さえつけた場合にも、前述と同様に検出光量が大きく変化していた。
【０００７】
これらのことから、運動や手作業を日々行う健常人の血糖値、脈拍等を連続的に測定するのは困難であった。
【０００８】
また、米国特許第４，９９０，７７２号には、近赤外線を用いて被験者の体脂肪率を測定する方法が提案されている。この方法は、食品等の成分分析に用いられている近赤外線を被験者に投射し、被験者に侵入した後の光の特定波長成分を分析するものである。
【０００９】
図４に、この方法を用いた体脂肪率測定装置の構成を示す。本体１１の端面には、一対の発光素子１２と受光素子１３が配されている。この端面を保護するためのキャップ１４には、発光素子１２と受光素子１３に対向するように光学標準板１５が配されている。一対の発光素子１２は、本体１１の端面に密着した被験者に向けて近赤外線を投射する。投射された光は、被験者の内部に侵入した後、拡散反射される。受光素子１３は、この拡散反射した光を検出する。発光素子１２と受光素子１３の距離を固定して生体に密着させて測定することで、生体内を特定の距離だけ伝搬した光を検出することができる。
【００１０】
本体１１に内臓されたマイクロコンピュ−タ（図示せず）は、被験者の身長および体重のデ−タと受光素子１３により検出された反射光に関する情報とに基づいて被験者の体脂肪率を算出する。実際の測定においては、まず、本体１１にキャップ１４を装着した状態で光の投射および反射光の検出を行い、以降の測定における基準値を求める。その後、被験者に向けて光の投射および反射光の検出を行う。
【００１１】
しかしながら、上記の体脂肪率測定装置によると、細い腕部分など、被験者の測定部位によっては、遮光性や密着性が不十分となって測定精度が悪くなったり、体脂肪計を被験者に押し当てる圧力により、脂肪層の厚みや血流量に変化が生じて、測定精度が悪くなるという問題点があった。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、容易に精度良く生体情報を得ることができる生体情報測定方法及び測定装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明による生体情報測定方法は、光源からの出射光を生体に照射し、前記生体からの帰還光を光センサで検出して、検出された前記帰還光の光量に基づいて前記生体の生体情報を測定する方法であって、前記生体の表面の前記出射光が照射される部分に接して空間部が存在することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明による生体情報測定装置は、光源、光センサ、並びに前記光源及び前記光センサを保持し生体に密着させる保持台を備え、前記保持台が凹部を有することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図３を用いて説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による生体情報測定装置を示す断面図である。１は波長が６５０ｎｍのＬＥＤ光源で、２がレンズであり、光源１から出射した光を生体上に集光させる働きを有する。
【００１７】
光源１としては、特に限定されないが、可視光または近赤外光のものが好ましい。
【００１８】
また、３はレンズで生体の特定部分からの帰還光を集光し、光センサ４に到達させる働きを有する。
【００１９】
光センサ４は、特に限定されないが、例えば、シリコンフォトダイオ−ドや固体撮像素子が好ましい。
【００２０】
保持台５は凹部を有しており、凹部の内側に光源１及び光センサ４を保持して光源１及び光センサ４を固定するとともに、測定時に生体に密着させて生体からの距離を一定にする役割を有する。
【００２１】
６は、生体への圧力が局部的に増大するのを防ぐために設けられた、圧力抑制手段で、これにより、保持台５が生体に押しつけられても、生体が凹むのを抑制できる。
【００２２】
次に、本発明の動作原理について説明する。
【００２３】
光源１から出射した光は、レンズ２を介して生体上に集光する。集光された光は、集光点を中心に生体内を拡散反射を繰り返しながら、生体内を伝搬していく。生体内を伝搬し、その一部が生体表面より出射してくる。この光をレンズ３により集光し、光センサ４に集光する。光センサ４に集光した光は、強度に応じた信号に変換される。
【００２４】
例えば、光センサとしてＣＣＤを用いた際の結果を、図２を用いて説明する。図２（ａ）は、光源から出射した光が生体に到達した光照射点を中心に広がり、減衰していく様子を示したイメ−ジ図である。図中Ｘ−Ｘ’での位置からの光を光センサ４で計測した場合の、光の強度の減衰度合いを図２（ｂ）に示す。このように、光照射点での光強度が最も高く、周辺に広がるに従って減衰している。
【００２５】
ここで、例えば最大強度に対して強度が１／１００になる距離をｄとして、皮下脂肪厚とｄとの関係をもとめた。なお、皮下脂肪厚は栄研式キャリパ−を用いて計測した。計測場所は、上腕２頭筋を測定した。その結果、皮下脂肪厚が３ｍｍのときｄ＝２０ｍｍ、皮下脂肪厚が８ｍｍのときｄ＝２５ｍｍ、皮下脂肪厚が１３ｍｍのときｄ＝３０ｍｍと、皮下脂肪厚に相関して、距離ｄが増大していることが判明した。従って、距離ｄを計測することで、皮下脂肪厚を容易に測定できることがわかる。
【００２６】
このような、演算処理は図１の信号処理部７で行われ、皮下脂肪厚の他、体脂肪率、心拍数、血圧値、酸素飽和度、血糖値等の生体情報が算出される。また、算出結果は、表示部８にて表示される。
【００２７】
本実施の形態による生体情報測定装置を用いれば、測定する部位には力は全く加わらず、保持台によって測定位置よりも離れた位置を押し当てるので、測定部位に与える影響を極力抑えることができるため、光源や光センサを生体に密着させて測定していたために起こっていた、組織中を流れる血液量の変化や、皮下脂肪厚の変化を抑制できる効果を有する。
【００２８】
また、光源から出射した光を保持台の中央部に照射して、その帰還光を検出しているので、保持台からの力の影響を最小限にできる。
【００２９】
また、圧力抑制手段６により生体に加わる圧力を分散でき、測定部に及ぼす影響を低減することができる。
【００３０】
レンズ２を用いずに、生体に光を照射させると、光が広がって生体に入射する。入射した光は、その位置を起点として生体内を伝搬していくが、起点が多くなってしまうことで、光センサ４に入射する光は、いろいろな経路を通った光をすべて計測してしまうことになる。レンズ２を設けることで、生体内を伝搬する経路を一定にする効果が得られ、より高精度の測定をすることができる。
【００３１】
また、光源１からの出射光だけではなく、光センサ４側にも、レンズ３を設けることで、特定位置からの帰還光を検出することができる。
【００３２】
また、生体と光源１及び光センサ４とが非接触であるために、従来のように細い腕の人を測定する場合であっても、生体情報測定装置と生体との密着性による影響がないため、良好な結果を得ることができる。
【００３３】
なお、光センサに色フィルタ−等の分光手段を設け、各種色フィルタ−毎に検出した値を用いて生体情報を算出してもよい。
【００３４】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２による生体情報測定装置を示す断面図である。信号処理部及び表示部は実施の形態１と同様であり、省略する。
【００３５】
保持台３７に光源３１と光センサ３５が保持され、保持台３７の生体と密着する部分には圧力抑制手段３８が設けられている。光源３１は波長９５０ｎｍのＬＥＤ光源で、光源３１を出射した光は、レンズ３２で集光されて生体に照射される。
【００３６】
生体とレンズ３２の間には、特定方向の光を通しやすい指向性のフィルタ−である、干渉フィルタ−３３を設けている。干渉フィルタ−３３は、特定波長成分のみの光を特定の入射角度条件で通過させるもので、光の干渉効果により、入射角度が変化すると、透過率が著しく減少し、光を透過しにくくなる。生体は光拡散体であるために、光照射点に到達した光は、生体内に広がるだけでなく、上の方へも拡散反射する。例えば図３に示すような不要光３６が発生し、干渉フィルタ−３３がない場合、光センサ３５に迷光となって入射する場合がある。これは、測定誤差の原因となり、測定精度を低下させるため好ましくない。しかし、干渉フィルタ−３３を用いることにより、入射角度の大きい不要光３６は、干渉フィルタ−３３で吸収もしくは反射されるため、光センサ３５に入射しない。
【００３７】
生体内を伝搬した光はレンズ３４によって集光され光センサ３５に到達し、実施の形態１と同様に、皮下脂肪厚の他、体脂肪率、心拍数、血圧値、酸素飽和度、血糖値等の生体情報が信号処理部で算出され、表示部に表示される。
【００３８】
本実施の形態による生体情報測定装置によると、実施の形態１の場合と同様の効果が得られる。それに加えて、干渉フィルタ−３３により、光照射点等から斜め成分で入射してくる光や、保持台３７の外から入射してくる外部光を遮断できるため、より高精度の測定をすることができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によると、生体の、光源からの出射光が照射される部分には、機械的な圧力が加わることがないため、容易に精度良く生体情報を計測することができる。よって、運動や手作業を日々行う健常人の生体情報を連続的に測定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による生体情報測定装置を示す断面図
【図２】本発明の一実施の形態による生体情報測定装置において得られる検出結果の一例を示す概略図
【図３】本発明の他の実施の形態による生体情報測定装置を示す断面図
【図４】従来の生体情報測定装置を示す斜視図
【符号の説明】
１，３１  光源
２，３，３２，３４  レンズ
４，３５  光センサ（ＣＣＤ）
５，３７  保持台
６，３８  圧力抑制手段
７  信号処理部
８  表示部
１１  本体
１２  発光素子
１３  受光素子
１４  キャップ
１５  光学標準板
３３  干渉フィルタ
３６  不要光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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