(57)【要約】【課題】機能設定キーの交換による機能変更が確実且つ容易に行えるようになるゲーム機用コントローラの提供。【解決手段】遊技中に振り回し操作が行われるコントローラ20に対して、複数種類のクラブヘッドユニット21を用意し、各クラブヘッドユニット21を差し替えることにより、コントローラ20の機能を変更することができるようにする。そして、クラブヘッドユニット21が不意に抜けないよう係止するとともに、この係止を任意に解除できる着脱手段70をコントローラ20に設ける。これにより、クラブヘッドユニット21の容易且つ確実な交換を可能とし、クラブヘッドユニット21の交換を頻繁に行っても、コントローラ20の機能を確実に変更できるようにする。【選択図】    図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
振り回した後の姿勢を検出する姿勢検出センサ、振り回した際に加わった加速度を検出する加速度検出センサ、及び、振り回した際に加わった遠心力を検出する遠心力センサの少なくとも一つが設けられ、遊技中に振り回し動作による操作が可能となったゲーム機用コントローラであって、
当該コントローラに差し込み自在にされるとともに、所定の機能を設定するために、当該コントローラに差し込まれる差し込み部分に前記所定の機能を指定するコードが設けられた複数種類の機能設定キーが用意され、
複数種類の前記機能設定キーのうちのいずれか一つが選択的に挿通可能となったキーホールと、
このキーホールの内部に配置されるとともに、前記機能設定キーに設けられた前記コードを読み取るコードリーダーと、
前記キーホールから前記機能設定キーが抜けないように前記機能設定キーを所定位置に係止するための抜け止め機構と、
この抜け止め機構による前記機能設定キーの係止を解除するための抜け止め解除機構とが設けられていることを特徴とするゲーム機用コントローラ。
【請求項２】
前記機能設定キーには、周面から少なくとも一部が突出する被係止用突起が設けられ、
前記抜け止め機構は、当該キーホールに挿通された前記機能設定キーの前記被係止用突起を係止する係止部を備え、
前記抜け止め解除機構は、前記被係止用突起を前記係止部から外部へ逸脱させるために、前記被係止用突起がその内部を通過可能な断面を有する係止解除凹部を備えていることを特徴とする請求項１記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項３】
前記機能設定キーには、周面において少なくとも一部が窪んだ被係止用凹部が設けられ、
前記抜け止め機構は、当該キーホールに挿通された前記機能設定キーの前記被係止用凹部に係合して前記機能設定キーを係止する係止突起部を備え、
前記抜け止め解除機構は、前記キーホール内部の前記係止突起部を前記被係止部凹部から外部へ逸脱させるために、前記係止突起部がその内部を通過可能な断面を有する係止解除凹部を備えていることを特徴とする請求項１記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項４】
前記キーホールの内部には、前記機能設定キーの挿入方向に沿って配列された複数のタクトスイッチが前記コードリーダーとして設けられ、
前記機能設定キーには、周面から突出するとともに前記複数のタクトスイッチに応じて配置された複数の係合用突起が前記コードとして設けられていることを特徴とする請求項２記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項５】
前記複数のタクトスイッチは、前記機能設定キーの挿入方向に沿って略直列に配列されていることを特徴とする請求項４記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項６】
前記機能設定キーは、第１の回転角度位置において前記キーホールに挿入可能とされ、挿入状態で前記第１の回転角度位置から第２の回転角度位置まで回転操作することで、前記複数の係合用突起が前記複数のタクトスイッチをアクセス可能とされ、前記第２の回転角度位置に停止することで前記複数のタクトスイッチのアクセス状態が維持可能とされ、
前記複数の係合用突起のうちの少なくとも一つが前記被係止用突起を兼用していることを特徴とする請求項５記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項７】
前記機能設定キーの前記コードには、ユーザーが機能の設定を行うユーザー設定領域が含まれていることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれかに記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項８】
前記機能設定キーは、当該機能設定キーによって設定される機能をユーザーが認識できる形態となっていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項９】
前記機能設定キーの形態は、当該機能設定キーによって設定される機能を備えた物を模したものとなっていることを特徴とする請求項８記載のゲーム機用コントローラ。
【請求項１０】
前記抜け止め解除機構には、前記抜け止め機構による前記機能設定キーの係止を解除する操作を行うための解除操作部が設けられ、この解除操作部は、当該遊技の動作をコントロールするゲーム操作部とは離隔して配置されていることを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれかに記載のゲーム機用コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーが目的に応じて機能を選択することができるゲーム機用コントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ディスプレイ装置の画面を見ながら、遊技者としてのユーザーがコントローラの操作を行うビデオゲーム機が利用されている。
【０００３】
このようなビデオゲーム機では、様々なスポーツをシミュレートしたビデオゲームを楽しむことができ、ゴルフをシミュレートしたビデオゲームも楽しむことができる。
【０００４】
例えば、本発明者は、１８ホールのゴルフコースで行なわれるゴルフを細部までシミュレートした精緻なビデオゲームを提案している（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−５８８７３号公報  このような精緻なシミュレーションゴルフゲームでは、本物のコースで実際に行うゴルフゲームと同様に、ユーザーはパターも含めて１４種類のクラブを使用することができる。すなわち、ユーザーは、各コースにおいてボールを打つにあたり、ボールの位置・状況、スタンスの位置・状況、上空の雨・風等の気象状況、バンカー・池・ラフ・樹木の配置、及び、フェアウェイの状況等を考慮し、最適と思われるクラブを選択することができる。
【０００５】
ここで、ディスプレイ装置の画面に映し出された仮想のボールを打つにあたり、ユーザーが実際にゲーム機用コントローラを素振りするものがある。具体的に説明すると、ゲーム機用コントローラは、ユーザーが実際に握れるように、ゴルフクラブのグリップ部分の形態とされるとともに、互いに直交する三つの軸方向における加速度をそれぞれ検出する三つの加速度センサが内蔵されたものとなっている。
【０００６】
そして、ユーザーがコントローラを握って素振りすると、素振りの際にコントローラに加わる三つの方向の加速度が、内蔵された加速度センサにより検出され、検出された加速度に応じて、ボールに加わる打撃力及びその方向、並びに、ボールの弾道の加わるスライス量又はフック量が算定されるようになっている。
【０００７】
このようなコントローラに対して、パター、サンドウェッジ、ピッチング、アプローチ、３番アイアン−９番アイアン、ドライバ（１番ウッド）、スプーン（３番ウッド）、クリーク（４番ウッド）、バッフィー（５番ウッド）等のクラブヘッドを模した複数種類のミニチュアヘッドユニットが用意されている。そして、これらのミニチュアヘッドユニットは、そのうちのいずれか一つを選択的にコントローラに差し込むことができるようになっている。
【０００８】
各ミニチュアヘッドユニットは、コントローラに差し込まれる差し込み部分に、当該ミニチュアヘッドユニットのモデルになった実際のクラブの機能を指定するコードが設けられた機能設定キーとなっている。
【０００９】
各ミニチュアヘッドユニットをコントローラに差し込むと、その機能を指定するコードがコントローラに読み取られて設定されるようになっている。これにより、コントローラに差し込まれたミニチュアヘッドユニットが異なる場合には、ユーザーが同じ力で且つ同じ要領でコントローラを素振りしても、ボールの飛距離や、ボールの弾道等が相違するようになっている。
【００１０】
このため、遊技中において、コントローラに対してミニチュアヘッドユニットの抜き差しを頻繁に行い、ミニチュアヘッドユニットを適宜交換すれば、遊技の各場面において最適なクラブでボールを打つこととなり、よりよいスコアの達成に貢献することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このようなゲーム機用コントローラでは、機能設定キーのコントローラへの差し込みが固い場合には、コントローラを振り回しても、コントローラから機能設定キーが抜けないというメリットが得られるが、コントローラに対して機能設定キーを差し込みにくくなるうえ、抜くのも面倒となる。このため、機能設定キーの交換が面倒となり、機能設定キーの交換による機能変更が面倒なものになるという問題がある。
【００１２】
一方、機能設定キーのコントローラへの差し込みが緩い場合には、コントローラに対する機能設定キーの抜き差しが容易となるが、コントローラを振り回した際に、コントローラから機能設定キーが不意に抜けてしまうようになる。そのうえ、機能設定キーが完全に抜けなくとも、コントローラに差し込んだ機能設定キーが所定位置からずれると、機能設定キーのコードを正確に読み取れず、機能設定キーを交換しても所望の機能が実行されず、機能設定キーの交換による機能変更が確実に行えないという問題がある。
【００１３】
本発明の目的は、機能設定キーの交換による機能変更が確実且つ容易に行えるようになるゲーム機用コントローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
以下に説明する各発明は、上記した目的を達成するためになされたものであり、図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
【００１５】
なお、以下の各構成要件には、説明の便宜上、実施の形態において用いた符号を付すが、これにより、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１６】
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
【００１７】
すなわち、請求項１記載の発明は、振り回した後の姿勢を検出する姿勢検出センサ、振り回した際に加わった加速度を検出する加速度検出センサ(24)、及び、振り回した際に加わった遠心力を検出する遠心力センサ(26)の少なくとも一つが設けられ、遊技中に振り回し動作による操作が可能となったゲーム機用コントローラ(20)であって、当該コントローラ(20)に差し込み自在にされるとともに、所定の機能を設定するために、当該コントローラ(20)に差し込まれる差し込み部分(62)に前記所定の機能を指定するコード(63A〜63I)が設けられた複数種類の機能設定キー(21)が用意され、複数種類の前記機能設定キー(21)のうちのいずれか一つが選択的に挿通可能となったキーホール(20A) と、このキーホール(20A) の内部に配置されるとともに、前記機能設定キー(21)に設けられた前記コード(63A〜63I)を読み取るコードリーダー(60)と、前記キーホール(20A) から前記機能設定キー(21)が抜けないように前記機能設定キー(21)を所定位置に係止するための抜け止め機構(70)と、この抜け止め機構(70)による前記機能設定キー(21)の係止を解除するための抜け止め解除機構(70)とが設けられていることを特徴とする。
【００１８】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１９】
すなわち、請求項２記載の発明は、前記機能設定キー(21)に、周面から少なくとも一部が突出する被係止用突起(63I) が設けられ、前記抜け止め機構(70)が、当該キーホール(20A) に挿通された前記機能設定キー(21)の前記被係止用突起(63I) を係止する係止部(71)を備え、前記抜け止め解除機構(70)が、前記被係止用突起(63I) を前記係止部(71)から外部へ逸脱させるために、前記被係止用突起(63I) がその内部を通過可能な断面を有する係止解除凹部(71B) を備えていることを特徴とする。
【００２０】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項１記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００２１】
すなわち、請求項３記載の発明は、前記機能設定キー(21)に、周面において少なくとも一部が窪んだ被係止用凹部(63M) が設けられ、前記抜け止め機構(70)が、当該キーホール(20A) に挿通された前記機能設定キー(21)の前記被係止用凹部(63M) に係合して前記機能設定キー(21)を係止する係止突起部(71D) を備え、前記抜け止め解除機構(70)が、前記キーホール(20A) 内部の前記係止突起部(71D) を前記被係止部凹部(63M) から外部へ逸脱させるために、前記係止突起部(71D) がその内部を通過可能な断面を有する係止解除凹部(63N) を備えていることを特徴とする。
【００２２】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００２３】
すなわち、請求項４記載の発明は、前記キーホール(20A) の内部に、前記機能設定キー(21)の挿入方向に沿って配列された複数のタクトスイッチ(60)が前記コードリーダーとして設けられ、前記機能設定キー(21)には、周面から突出するとともに前記複数のタクトスイッチ(60)に応じて配置された複数の係合用突起(63A〜63I)が前記コードとして設けられていることを特徴とする。
【００２４】
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項４記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００２５】
すなわち、請求項５記載の発明は、前記複数のタクトスイッチ(60)が、前記機能設定キー(21)の挿入方向に沿って略直列に配列されていることを特徴とする。
【００２６】
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、前述した請求項５記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００２７】
すなわち、請求項６記載の発明は、第１の回転角度位置Ｐにおいて前記機能設定キー(21)が前記キーホール(20A) に挿入可能とされ、挿入状態で前記第１の回転角度位置Ｐから第２の回転角度位置Ｑまで回転操作することで、前記複数の係合用突起(63A〜63I)が前記複数のタクトスイッチ(60)をアクセス可能とされ、前記第２の回転角度位置Ｐに停止することで前記複数のタクトスイッチ(60)のアクセス状態が維持可能とされ、前記複数の係合用突起(63A〜63I)のうちの少なくとも一つが前記被係止用突起を兼用していることを特徴とする。
【００２８】
（請求項７）
（特徴点）
請求項７記載の発明は、前述した請求項１から請求項６までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００２９】
すなわち、請求項７記載の発明は、前記機能設定キー(21)の前記コード(63A〜63I)には、ユーザーが機能の設定を行うユーザー設定領域(63A〜63C)が含まれていることを特徴とする。
【００３０】
（請求項８）
（特徴点）
請求項８記載の発明は、前述した請求項１から請求項７までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００３１】
すなわち、請求項８記載の発明は、前記機能設定キー(21)の形態が、当該機能設定キー(21)によって設定される機能をユーザーが認識できる形態となっていることを特徴とする。
【００３２】
（請求項９）
（特徴点）
請求項９記載の発明は、前述した請求項８記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００３３】
すなわち、請求項９記載の発明は、前記機能設定キー(21)の形態が、当該機能設定キー(21)によって設定される機能を備えた物を模したものとなっていることを特徴とする。
【００３４】
（請求項１０）
（特徴点）
請求項１０記載の発明は、前述した請求項１から請求項９までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００３５】
すなわち、請求項１０記載の発明は、前記抜け止め解除機構(70)に、前記抜け止め機構(70)による前記機能設定キー(21)の係止を解除する操作を行うための解除操作部(73)が設けられ、この解除操作部(73)は、当該遊技の動作をコントロールするゲーム操作部(25)とは離隔して配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３６】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
【００３７】
（請求項１の効果）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００３８】
すなわち、請求項１記載の発明によれば、複数種類の機能設定キーの中から、所望の機能の設定を行う機能設定キーを選択し、この機能設定キーに差し替えることにより、当該コントローラの機能を所望の機能に変更することができるようになる。
【００３９】
ここで、機能設定キーのキーホールへの差し込みを緩くすれば、コントローラに対する機能設定キーの差し込みが容易になるうえ、機能設定キーを所定位置に係止するための抜け止め機構を設けたため、コントローラから機能設定キーが不意に抜けてしまう不具合や、コントローラに差し込んだ機能設定キーが所定位置からずれる等の不具合が未然に防止される。
【００４０】
また、機能設定キーを意図的に取り外す場合には、抜け止め解除機構を操作して、抜け止め機構による機能設定キーの係止を解除すれば、コントローラから機能設定キーを容易に抜くことができる。
【００４１】
これにより、機能設定キーの抜き差し、すなわち、交換を容易且つ確実に行うことができるうえ、頻繁に機能設定キーを交換しても、交換の度に機能設定キーのコードが正確に読み取られるようになり、機能設定キーの交換により所望の機能が実行され、機能設定キーの交換による機能変更を確実に行うことができる。
【００４２】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、前述した請求項１に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００４３】
すなわち、請求項２記載の発明によれば、抜け止め機構として、機能設定キーの被係止用突起を係止する係止部を備えたものを採用し、この係止部だけで機能設定キーの抜け止めを行うようにしたので、抜け止め機構の構造を著しく簡単にすることができる。
【００４４】
また、キーホールの内周面において、係止部及び係止解除凹部の双方を、キーホールの周方向に隣接して配置すれば、係止部及び被係止用突起のいずれか一方に対して他方を、キーホールの周方向に回動することで、被係止用突起及び係止解除凹部の回転角度位置が互いに一致し、被係止用突起を係止部から外部へ容易に逸脱できるようになる。これにより、機能設定キーをキーホールから容易に抜くことができるようになり、機能設定キーの抜け止めを解除する抜け止め解除機構を係止解除凹部のみで構成でき、抜け止め解除機構の構造を著しく簡単にすることができる。
【００４５】
従って、抜け止め機構及び抜け止め解除機構の両方の構造を著しく簡単にすることができ、抜け止め機構及び抜け止め解除機構を設けることにより、コントローラの全体構造を何ら複雑にすることがない。
【００４６】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、前述した請求項１に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００４７】
すなわち、請求項３記載の発明によれば、機能設定キーの周面に、周方向に延びる被係止用凹部を設けることにより、この被係止用凹部を係止する係止突起部だけで機能設定キーの抜け止めを行えるようになるので、抜け止め機構の構造を著しく簡単にすることができる。
【００４８】
また、機能設定キーの周面に、当該機能設定キーの軸方向に延びる係止解除凹部を設け、この係止解除凹部の端部を被係止用凹部の端部に連結し、係止解除凹部及び被係止用凹部が互いに連続するようにすれば、係止突起部及び被係止用凹部のいずれか一方に対して他方を、機能設定キーの周方向に回動することで、係止突起部及び係止解除凹部の回転角度位置が互いに一致し、係止突起部を被係止用凹部から外部へ容易に逸脱できるようになる。これにより、機能設定キーをキーホールから容易に抜くことができるようになり、機能設定キーの抜け止めを解除する抜け止め解除機構を係止解除凹部のみで構成でき、抜け止め解除機構の構造を著しく簡単にすることができる。
【００４９】
従って、抜け止め機構及び抜け止め解除機構の両方の構造を著しく簡単にすることができ、抜け止め機構及び抜け止め解除機構を設けることにより、コントローラの全体構造を何ら複雑にすることがない。
【００５０】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、前述した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００５１】
すなわち、請求項４記載の発明によれば、コードリーダーとして、押しボタン部分の押圧により、内部の電気接点が開閉するタクトスイッチを採用し、さらに、コントローラに設定される機能を指定するコードとして、機能設定キーの周面から突出する複数の係合用突起を採用し、キーホールの内部に機能設定キーを挿入し、抜け止め機構でキーホールの所定位置に機能設定キーを保持すれば、係合用突起がタクトスイッチを押圧可能となるようにしたので、機能設定キーの抜け止め操作により、係合用突起が形成するコードの読み取り動作も行われるようになり、機能設定キーの交換による機能変更に係る操作を簡略化できる。
【００５２】
そのうえ、機能設定キーの抜け止めを解除しない限り、係合用突起はタクトスイッチを押圧し続けるので、機能設定キーをコントローラに差し込んでおけば、機能設定キーのコードが読み取り可能な状態が常に維持されるので、停電等でゲーム機が停止して遊技が中断しても、遊技再開時に、ゲーム機が機能設定キーのコードを自動的に読み取ることができ、遊技の再スタートに係る操作を簡略化することができる。
【００５３】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、前述した請求項４記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００５４】
すなわち、請求項５記載の発明によれば、複数のタクトスイッチが機能設定キーの挿入方向に沿って略直列に配列されているので、機能設定キーとしては、キーホールに差し込まれる差し込み部分が細長い鍵状のものが採用でき、このような機能設定キーの差し込み部分に、複数の係合用突起を略直列に配列すれば、機能設定キーをキーホールに挿入して回転操作することにより、複数のタクトスイッチが略同時に押圧されるようになる。
【００５５】
このため、タクトスイッチの押圧タイミングに大きなズレが発生せず、押圧タイミングのズレによる読み取りエラーを未然に防止することができる。
【００５６】
（請求項６の効果）
請求項６記載の発明によれば、前述した請求項５記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００５７】
すなわち、請求項６記載の発明によれば、係合用突起が被係止用突起を兼用するので、コントローラ側に設けられた係止部に係止される専用の被係止用突起を別途設ける必要がなく、コントローラを構成する部品数を低減でき、その構造の簡略化を図ることができる。
【００５８】
しかも、係合用突起に被係止用突起を兼用させる構造を採用したので、キーホールに差し込んだ機能設定キーが所定位置まで挿入されていない場合には、係止部等が障害物となって係合用突起の回動が確実に防止される。
【００５９】
このため、係合用突起は、必ず所定の位置でタクトスイッチを押圧するようになり、タクトスイッチに対する係合用突起の位置ズレが発生せず、係合用突起の位置ズレによるコードの読み取りエラーを未然に防止することができる。
【００６０】
（請求項７の効果）
請求項７記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項６までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００６１】
すなわち、請求項７記載の発明によれば、コントローラを振り回す際の癖等により、ユーザーが思った通りに操作できない場合、或いは、コントローラに設定される機能が部分的にユーザーの好みに合わない場合、ユーザー設定領域を対して、ユーザーが機能の設定を行うことにより、ユーザーの癖を補正したり、自分の好みにあった動作に調整したりできるので、そのユーザー自身でコントローラを自分専用にカスタマイズすることができる。
【００６２】
（請求項８の効果）
請求項８記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項７までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００６３】
すなわち、請求項８記載の発明によれば、機能設定キーの形態からユーザーがその機能を認識できるので、機能設定キーを交換するにあたり、複数の機能設定キーの中から、必要なものを直感的に選択することができ、遊技への集中力が途切れることがなく、ユーザーが遊技により深く没入することができる。
【００６４】
なお、文字や数字で機能を示した場合には、機能を認識するにあたり、ユーザーは、文字や数字に意識を集中して、文字や数字を読み取る必要があり、これにより、遊技への集中力が瞬間的に途切れてしまい、ユーザーが遊技により深く没入できないおそれがある。
【００６５】
（請求項９の効果）
請求項９記載の発明によれば、前述した請求項８記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００６６】
すなわち、請求項９記載の発明によれば、シミュレーションゲームにおいて、コントローラとして、シミュレートした元の競技等で使用される器具や機材に模したものを採用するとともに、その器具や機材に付属する物品の形状を模した機能設定キーを採用することにより、その形態からユーザーがその機能を認識できるうえ、当該シミュレーションゲームにふさわしい形態のコントローラ及び機能設定キーを得ることができる。
【００６７】
従って、これらのコントローラ及び機能設定キーを使用するにあたり、ユーザーは、違和感を覚えることがなくなり、遊技への集中力が損なわれないので、この点からも、ユーザーが遊技により深く没入することができる。
【００６８】
（請求項１０の効果）
請求項１０記載の発明によれば、前述した請求項１から請求項９までのいずれかに記載の発明に加え、次のような効果を奏する。
【００６９】
すなわち、請求項１０記載の発明によれば、ユーザーが遊技に熱中するあまり、コントローラのゲーム操作部の周辺部分を誤って強く押してしうことがあるが、このような場合でも、機能設定キーの係止を解除するための解除操作部がゲーム操作部から離隔しているので、コントローラから機能設定キーが抜け落ちる不具合が発生せず、機能設定キーの脱落による遊技の中断を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７０】
以下、本発明を実施するための最良の形態である実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１〜図１０は、本実施形態を説明するための図である。図１は、本実施形態の全体を示すブロック図、図２は、本実施形態に係るコントローラに設けられた加速度センサで検出する加速度の方向を説明するための模式図、図３は、本実施形態に係るコントローラ及びその付属品を示す斜視図、図４は、本実施形態に係るコントローラを示す平面図、図５は、図４のＡ−Ａ線における断面図、図６は、図５のＢ−Ｂ線における断面図、図７は、図５のＣ−Ｃ線における断面図、図８は、図５のＤ−Ｄ線における断面図、図９は、本実施形態の要部を示す拡大斜視図、及び、図１０は、スイングによるコントローラの操作方法の一例を説明するための模式図である。
【００７１】
図１において、本実施形態に係るゴルフゲーム機10は、ＴＶ受像機等の表示装置18の画面を見ながら、コントローラ20を操作することにより、画面に映し出される仮想のゴルフコースで、遊技者としてのユーザーがゴルフを楽しむためのものである。そして、このゴルフゲーム機10では、１８ホールのゴルフコースで行なわれるゴルフを細部までシミュレートした精緻なゴルフゲームが行われるようになっている。
【００７２】
ここで、コントローラ20は、ユーザーが実際に把持して振り回すことにより、打撃操作を行うスイング操作式のものである。このコントローラ20に対して、所定の機能を指定するコードが設けられた複数種類の機能設定キーであるクラブヘッドユニット21が用意されている。そして、これらのクラブヘッドユニット21のうちのいずれか一つがコントローラ20に選択的に取り付け可能となっている。
【００７３】
このようなコントローラ20の内部には、スイング操作の際に発生する遠心力を検出する遠心力センサ26と、遠心力が作用する方向等とを検出する加速度センサ24と、クラブヘッドユニット21のコードを読むためのコードリーダー22が設けられている。
【００７４】
そして、コントローラ20からは、ユーザーがスイング操作を行う毎に、遠心力や加速度等のスイングに関するデータであるスイングデータが出力されるようになっている。
【００７５】
また、遊技者としてのユーザーは、コントローラ20を操作することにより、表示装置18の画面に映し出されるゴルフプレーヤとしてのキャラクターを操ることができるようになっている。
【００７６】
ここで、加速度センサ24としては、クラブヘッドユニット21の長手方向に沿ったＺ軸方向の加速度を検出するＺ軸センサと、スイング操作におけるコントローラ20の回動面に含まれ、且つ、Ｚ軸とは直交するＹ軸方向の加速度を検出するＹ軸センサと、Ｚ軸及びＹ軸の両方と直交するＸ軸方の加速度を検出するＸ軸センサとが設けられている。
【００７７】
これらの加速度センサ24うち、Ｙ軸センサは、バックスイング開始位置、バックスイングにおけるトップ位置、及び、ダウンスイングにおけるインパクト位置等の回転角度位置、並びに、当該回転角度位置にクラブヘッドが到達するタイミングを設定することにも利用されるようになっている。
【００７８】
また、Ｘ軸センサは、インパクト時に、ゴルフボールのフック方向及びスライス方向のいずれかの方向に、ゴルフボールの回転方向を決定するのことにも利用されるようになっている。
【００７９】
ここで、加速度センサ24が検出する加速度の方向を示すＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸について説明する。Ｚ軸は、図２に示すように、クラブヘッドユニット21の軸に沿った方向の軸である。
【００８０】
Ｙ軸は、クラブヘッド部21A に設けられたフェース21B の法線に沿った方向の軸である。なお、クラブヘッド部21A に設けられたフェース21B は、クラブヘッドユニット21の軸方向であるＺ軸に平行となるように設けられている。
【００８１】
Ｘ軸は、Ｚ軸とは直交するとともにフェース21B とは平行となる方向に沿った方向の軸である。
【００８２】
コントローラ20の出力側には、仮想的に設けられたゴルフボールに対して加えられる打撃力等を含む打撃力データを算出するための打撃力演算部30が接続されている。この打撃力演算部30は、コントローラ20から出力されるスイングデータを受信し、受信したスイングデータに基づいて、前述の打撃力データを算出し、算出した打撃力データをゴルフゲーム機10へ送出するものとなっている。
【００８３】
打撃力演算部30は、コントローラ20からのスイングデータに基づいて、仮想的なゴルフボールへの打撃力、この打撃力の方向、スピン量及びフック・スライス量等の打撃力データを算出してゴルフゲーム機10に送信するものである。この打撃力演算部30には、後述する飛距離データベース部31、番手選択手段32、スイング設定手段34、打撃面設定手段35、スピン量演算手段36、フック／スライス演算手段37及び送信手段38が設けられている。
【００８４】
ここで、ゴルフゲーム機10側の弾道演算部16は、打撃力演算部30が算出した打撃力データに基づいてゴルフボールの弾道を演算し、当該弾道に沿って飛行するゴルフボールを表示装置18に表示するものとなっている。
【００８５】
飛距離データベース部31は、各クラブヘッドユニット21のコードによって指定される当該クラブヘッドユニット21の標準飛距離等のデータがクラブヘッドユニット21毎に蓄積されたものである。
【００８６】
番手選択手段32は、クラブヘッドユニット21のコードを解読して、ユーザーが選択したクラブを認識するとともに、認識したクラブに応じた飛距離データを飛距離データベース部31から抽出して送信手段38へ送出するものである。
【００８７】
スイング設定手段34は、コントローラ20からのスイングデータに基づいて、当該スイングの打撃力を設定するものである。
【００８８】
また、スイング設定手段34には、表示装置18の画面に映し出されるゴルフスイングに対して、そのバックスイングの開始位置、同バックスイングのトップ位置、及び、ゴルフボールとのインパクト位置のそれぞれに相当する回転角度位置、並びに、各回転角度位置にクラブヘッドが到達するタイミング等を含むスイング設定データを設定する機能も備えられている。
【００８９】
打撃面設定手段35は、コントローラ20に取り付けられたクラブヘッドユニット21によって仮想設定されたゴルフクラブがゴルフボールを打撃するにあたり、コントローラ20側の加速度センサ24が検出した加速度に基づいて、ゴルフクラブの打撃面がゴルフボールに対して形成する打撃角度を設定するものである。
【００９０】
スピン量演算手段36は、スイング設定手段34により設定された打撃力と、打撃面設定手段35により設定された打撃面の打撃角度とに基づいて、打撃によりゴルフボールに加わるスピン量、詳しく言えば、バックスピンによる回転運動量を算出するものである。
【００９１】
フック／スライス演算手段37は、スイング設定手段34により設定された打撃力と、打撃面設定手段35により設定された打撃角度とに基づいて、打撃によりゴルフボールに加わる、フック方向又はスライス方向の回転運動量を算出するものである。
【００９２】
送信手段38は、クラブヘッドユニット21のコード及び標準飛距離、スイング設定手段34が設定した打撃力及びスイング設定データ、打撃面設定手段35が設定した打撃角度、スピン量演算手段36が算出したスピン量、並びに、フック／スライス演算手段37が算出した回転運動量を含む打撃力データを作成し、この打撃力データをゴルフゲーム機10側の弾道演算部16に送信するものである。
【００９３】
ゴルフゲーム機10は、表示装置18の画面に映し出される１８ホール分のバーチャルコースを仮想的に生成するコース生成部12と、打撃力演算部30が算出した打撃力データから該ゴルフボールの弾道を演算する弾道演算部16と、弾道演算部16が算出した弾道から各バーチャルコースにおける仮想的なゴルフボールの到達位置を演算するボール位置演算部14とを備えたものとなっている。
【００９４】
ここで、コース生成部12は、各バーチャルコースをコンピュータグラフィックスで形成するための三次元データを有し、これにより、遊技の進行に合せてバーチャルコースを仮想的に移動する仮想のキャラクターから見たバーチャルコースを表示装置18に表示することが可能となっている。
【００９５】
また、コース生成部12には、弾道演算部16で得た弾道及びボール位置演算部14で得たボール到達位置に基づいて、ゴルフボールを打撃した位置から到達した位置まで飛行するゴルフボールのアニメーションを表示する機能と、表示装置18の画面に前述の仮想キャラクターをゴルフプレーヤとして映し出すとともに、このキャラクターにゴルフスイングをさせるアニメーションを表示する機能とが設けられている。
【００９６】
なお、キャラクターのゴルフスイングは、打撃力演算部30が演算した打撃力等に応じて、例えば、バックスイング時やフォアスイング時の回転角度が変化する等、アニメーションで表現される動作が変化するようになっている。
【００９７】
以下に、コントローラ20の各部について詳細に説明する。
【００９８】
コントローラ20の先端に配置されるクラブヘッドユニット21は、図３に示すように、一つのコントローラ20に対して、形状が異なる複数種類のものが用意されている。そして、これら複数種類のクラブヘッドユニット21のうちのいずれか一つが、コントローラ20に対して選択的に取り付け可能となっている。
【００９９】
ここで、クラブヘッドユニット21としては、パター、サンドウェッジ、ピッチング、アプローチ、３番アイアン〜９番アイアン、ドライバ（１番ウッド）、スプーン（３番ウッド）、クリーク（４番ウッド）、バッフィー（５番ウッド）、フェアウェイウッドをそれぞれ模したミニチュアが用意されている。
【０１００】
そして、各クラブヘッドユニット21には、形態を模した元のクラブが有する機能を設定するためのコードが設けられている。
【０１０１】
換言すれば、各クラブヘッドユニット21は、当該各クラブヘッドユニット21によってコントローラ20に設定される機能を備えた物であるクラブを模したものとされ、これにより、当該クラブヘッドユニット21によって設定される機能をユーザーが認識できる形態を有するものとなっている。特に、クラブヘッドユニット21の先端に設けられたクラブヘッド部21A は、本物のクラブヘッドをほぼ忠実に模したものとなっている。
【０１０２】
これらのクラブヘッドユニット21をまとめて収納するために、ゴルフバックをミニチュア化した専用ケース50も用意されている。専用ケース50は、複数のクラブヘッドユニット21を収納可能な本体50A と、複数のクラブヘッドユニット21を収納した本体50A の上部を覆う蓋部50B とを備えたものとなっている。
【０１０３】
一方、コントローラ20は、操作用の押しボタンスイッチが上面に集中的に配置されているゲーム操作部25と、このゲーム操作部25の側面から突出するとともにユーザーが手で把持する部位であるグリップ27とを備えたものである。
【０１０４】
ゲーム操作部25には、図４ないし図８にも示されるように、操作用の押しボタンスイッチとして、テレビゲーム用のコントローラに標準的に装備されている操作ボタンが設けられている。具体的には、Ｌ１ボタン25A 、Ｌ２ボタン25B 、Ｒ２ボタン25C 及びＲ１ボタン25D 、方向パッド25E 、セレクトボタン28A 、スタートボタン28B 、ゲーム進行ボタン29A 、並びに、ゲーム停止ボタン29B が押しボタンスイッチとして設けられている。
【０１０５】
このうち、方向パッド25E は、菱形の頂点に配置された４つの押しボタン25F と、これらの押しボタン25F の上に設けた円形のディスク部材25G とを備え、隣接する二つの押しボタン25F をディスク部材25G で同時に押圧操作可能としたものである。
【０１０６】
これらのボタン25A,25B,25C,25D,25F,28A,28B,29A,29B は、コントローラ20の内部に固定されたプリント基板25H （図５、図６及び図８に示す。）に取り付けられて支持されている。
【０１０７】
グリップ27の表面には、普通のゴルフクラブのグリップと同様に、ユーザーが手で握るにあたり、手が滑らないように、例えば、滑り止め作用のあるゴムや皮等からなるテープ27A が巻回されている。
【０１０８】
また、ゲーム操作部25には、クラブヘッドユニット21が挿通されるキーホール20A が設けられている。なお、キーホール20A は、ゲーム操作部25の側面における、グリップ27とは反対の位置に開口されている。
【０１０９】
このキーホール20A の内部には、クラブヘッドユニット21のコードを読み取るコードリーダー22となる複数のタクトスイッチ60と、クラブヘッドユニット21の着脱を行うための着脱手段70とが設けられている。
【０１１０】
このうち、着脱手段70は、キーホール20A からクラブヘッドユニット21が抜けないように係止するための抜け止め機構、及び、当該抜け止め機構によるクラブヘッドユニット21の係止を解除するための抜け止め解除機構の両方を備えたものとなっている。
【０１１１】
コードリーダー22となる複数のタクトスイッチ60は、クラブヘッドユニット21の挿入方向に沿って略直列に配列されている。これらのタクトスイッチ60は、クラブヘッドユニット21の挿入方向に沿った直線の上に直列に配列された状態で、コントローラ20の内部に固定されたプリント基板61（図７及び図８にのみ示す。）に取り付けられている。
【０１１２】
ここで、クラブヘッドユニット21のコントローラ20に差し込まれる差し込み部分62には、図９に示すように、その周面から突出する複数の係合用突起63A〜63Iが設けられ、これらの係合用突起63A〜63Iが所定の機能を指定するコードとなっている。
【０１１３】
すなわち、係合用突起63は、コードとして「１」を表す背の高いもの、及び、「０」を表す背の低いもののいずれかからなり、コントローラ20側に設けられた複数のタクトスイッチ60に応じて配置されている。
【０１１４】
そして、コントローラ20のキーホール20A に差し込まれる端部側から係合用突起63A〜63Iが順次配列されて、それぞれがコードの第１桁目〜第９桁目となっている。これらの係合用突起63A〜63Iによって、９桁のコードが設定され、図９においては、「０１１０１１１０１」を示すコードが形成されている。
【０１１５】
係合用突起63A〜63Iのうち、係合用突起63D〜63Iは、メーカー側が予めその背の高さを設定し、工場出荷時には、所定のコードを形成しているものである。
【０１１６】
一方、係合用突起63A〜63Cは、ユーザーが機能の設定を行うユーザー設定領域である。すなわち、係合用突起63A〜63Cは、工場出荷時には、その背が高くされ、ユーザーが必要に応じて削る又は折る等の加工を行って、その背を低くすることにより、コードの変更が可能となったものである。図９においては、係合用突起63B が「１」から「０」にコード変更されたものとなっている。
【０１１７】
このような構成によれば、ユーザーは、自分の嗜好や癖に合わせたカスタマイズを行うことができ、ユーザー自身が使いやすいクラブヘッドユニット21を手に入れることができる。
【０１１８】
また、カスタマイズが失敗した場合、削ったり折ったりした係合用突起63A〜63Cの修復は困難であるが、クラブヘッドユニット21を購入すれば、何度でも加工をやり直せるので、ユーザー自身が細かいところまで充分に満足できる性能となるまで、クラブヘッドユニット21を徹底的にカスタマイズすることができるとともに、性能が微妙に異なるクラブヘッドユニット21を多数手に入れることにもなり、コレクション的なカスタマイズも可能となり、以上により、ユーザーのゲームへの没入を更に促進することができる。
【０１１９】
しかも、ユーザーがクラブヘッドユニット21を何度も購入してくれれば、販売者にとっても継続的な売上チャンスがもたらされることになる。
【０１２０】
なお、係合用突起63は、９桁のコードが設けられたものに限らず、必要な桁数を有するコードが適宜設定されるものである。また、ユーザー設定領域は、３桁に限らず、必要な桁数が適宜設定できる。
【０１２１】
ここで、係合用突起63A〜63Iのうち、最もクラブヘッド部21A に近接した係合用突起63I は、後述する係止部であるリング部材71に係止される被係止用突起を兼用するものである。
【０１２２】
また、係合用突起63I は、クラブヘッド部21A 側の端部がクラブヘッドユニット21の長手方向に沿って延長された延長部63J を有している。
【０１２３】
キーホール20A の内部には、キーホール20A とほぼ同じ内径を有するとともに同軸に配置された挿通孔71A，71Bを有する複数のリング部材71，72が設けられている。これらの挿通孔71A，72Aの内面には、係合用突起63A〜63Iに応じた断面形状を有する溝部71B，72Bが設けられている。これにより、溝部71B，72Bを連続した状態にすれば、挿通孔71A，72Aの内部にクラブヘッドユニット21の差し込み部分62が挿通可能となっている。
【０１２４】
リング部材71は、コントローラ20の所定位置に移動不可能、且つ、回動不可能に設けられている。
【０１２５】
リング部材72は、コントローラ20の内部の所定位置に移動不可能、且つ、キーホール20A の中心軸を回転中心として回動可能に設けられている。リング部材72の外周面には、径方向に延びる回動操作用のレバー73が突設されている。
【０１２６】
レバー73は、図５ないし図８に示すように、キーホール20A の下面に設けられた略長方形状の長孔74から外部へ突出している。なお、レバー73の中間部分には、長孔74を内側から塞ぐ円筒面状のカバー部75が設けられている。このカバー部75により、長孔74を通してコントローラ20の内部が見えないようになっている。
【０１２７】
図９に戻って、レバー73をマニュアルで操作することで、リング部材72のレバー73の位置が第１の回転角度位置Ｐ及び第２の回転角度位置Ｑの間を移動するように、リング部材72は回動可能となっている。
【０１２８】
そして、レバー73が第１の回転角度位置Ｐにある状態においては、リング部材71の溝部71B とリング部材72の溝部72B とが連続し、クラブヘッドユニット21の差し込み部分62がキーホール20A に挿通可能となっているとともに、係合用突起63A〜63Iのすべてがリング部材71の内側まで到達可能となっている。
【０１２９】
係合用突起63A〜63Iのすべてがリング部材71の内側まで到達した状態では、リング部材72の溝部72B と、クラブヘッドユニット21に設けた係合用突起63I の延長部63J の側面63K とが互いに係合するようになっている。
【０１３０】
この状態で、レバー73を回動操作して、第１の回転角度位置Ｐから第２の回転角度位置Ｑに移動すると、クラブヘッドユニット21も回動し、係合用突起63A〜63Iのうち、背の高いものがタクトスイッチ60をアクセス、すなわち押圧するようになっている。そして、クラブヘッドユニット21を第２の回転角度位置Ｑに停止することで、タクトスイッチ60のアクセス状態が維持可能となっている。
【０１３１】
また、クラブヘッドユニット21を第２の回転角度位置Ｑに停止した状態においては、リング部材71の溝部71B とリング部材72の溝部72B とは、回転角度位置が互いにずれている。
【０１３２】
この際、クラブヘッドユニット21がキーホール20A に挿通され、レバー73が第２の回転角度位置Ｑにある状態においては、リング部材71の内側の面に、クラブヘッドユニット21の被係止用突起である係合用突起63I の端面63L が当接して係合用突起63I を係止し、クラブヘッドユニット21がキーホール20A から抜けないようになっている。これにより、リング部材71は、係合用突起63I を係止する係止部となっているとともに、キーホール20A から抜けないようにクラブヘッドユニット21を所定位置に係止する抜け止め機構を形成している。
【０１３３】
一方、クラブヘッドユニット21の差し込み部分62が挿通孔72A に挿通されたリング部材72のレバー73を操作して第１の回転角度位置Ｐまで回動すると、クラブヘッドユニット21も回動し、タクトスイッチ60の押圧、すなわち、タクトスイッチ60のアクセス状態が解除されるようになっている。
【０１３４】
そして、レバー73が第１の回転角度位置Ｐにある状態においては、リング部材71の溝部71B とリング部材72の溝部72B とが連続し、係合用突起63I をリング部材71の内側から外部へ逸脱させる際に、係合用突起63I が溝部71B の内部を通過可能となっている。これにより、リング部材71の溝部71B は、係合用突起63I をリング部材71から外部へ逸脱させるために、係合用突起63I がその内部を通過可能な断面を備えた係止解除凹部となっている。
【０１３５】
ここにおいて、リング部材71及びリング部材72は、抜け止め機構によるクラブヘッドユニット21の係止を解除するための抜け止め解除機構を形成するものである。そして、この抜け止め解除機構と、前述の抜け止め機構とを含んで着脱手段70が構成されている。
【０１３６】
また、レバー73は、抜け止め機構によるクラブヘッドユニット21の係止を解除する操作を行うための解除操作部である。このレバー73は、コントローラ20の下面、換言すると、ゲーム操作部25が設けられた上面とは反対側の面に設けられ、すなわち、ゲーム操作部25とは離隔して配置されている。
【０１３７】
このようなコントローラ20のスイング操作は、通常のゴルフクラブのスイングとは若干相違しており、竹刀の振り下ろしや釣竿の振出しと同様の動作により行われる。すなわち、遊技者としてのユーザーは、まず最初に、図１０（Ａ）の如く、腕を水平にした状態から頭上方向（矢印Ａ方向）にコントローラ20を振り上げることにより、バックスイングを行う。なお、腕を振上げる際の回転中心は、肘でもでも肩でも良い。
【０１３８】
図１０（Ｂ）の如く、コントローラ20がトップ位置に到達したら、ダウンスイングを開始し、コントローラ20を矢印Ｂ方向）へ振り下ろす。
【０１３９】
そして、図１０（Ｃ）の如く、ユーザーの腕がほぼ水平となる状態でダウンスイングを急停止すると、コントローラ20の加速度センサ24から、大きな加速度信号が出力され、この大きな加速度信号がインパクト発生の信号となる。
【０１４０】
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
【０１４１】
すなわち、コントローラ20の機能を設定するために、設定できる機能が相違する複数種類のクラブヘッドユニット21を各種用意し、これらのクラブヘッドユニット21の中から、所望の機能の設定を行う一のクラブヘッドユニット21を選択するとともに、必要に応じてクラブヘッドユニット21を差し替えるようにしたので、遊技の局面に応じて、コントローラ20の機能を所望の異なる機能に変更することができる。
【０１４２】
また、クラブヘッドユニット21の係止、及び、その解除を任意に行える着脱手段70を設けたので、クラブヘッドユニット21のキーホール20A への抜き差しが容易となる程度に、キーホール20A の寸法を緩めに設定でき、これにより、コントローラに対する機能設定キーの着脱を容易に行うことができる。
【０１４３】
しかも、着脱手段70により、コントローラ20からクラブヘッドユニット21が不意に抜けてしまう不具合や、コントローラ20に差し込んだクラブヘッドユニット21が所定位置からずれる等の不具合が未然に防止される。
【０１４４】
従って、クラブヘッドユニット21の交換を容易且つ確実に行うことができるうえ、頻繁にクラブヘッドユニット21を交換しても、交換の度にクラブヘッドユニット21のコードが正確に読み取られるようになり、クラブヘッドユニット21の交換により所望の機能が実行され、クラブヘッドユニット21の交換による機能変更を確実に行うことができる。
【０１４５】
さらに、着脱手段70に設けた抜け止め機構として、クラブヘッドユニット21の係合用突起63I を係止する係止部であるリング部材71を設けるとともに、係合用突起63I を外部へ逸脱できるように、その内部を係合用突起63I が通過可能な溝部71B をリング部材71に形成し、且つ、係合用突起63I を係止する係止部分と、係合用突起63I を通過させる溝部71B とをリング部材71の周方向に隣接して配置したので、レバー73を回動操作することで、溝部71B 及び係合用突起63I の双方の回転角度位置が互いに一致し、係合用突起63I をリング部材71の内部から外部へ容易に逸脱することができる。
【０１４６】
これにより、クラブヘッドユニット21をキーホール20A から容易に抜くことができるようになり、クラブヘッドユニット21の抜け止めを解除する抜け止め解除機構を着脱手段70に設けても、全体構造が複雑にならず、着脱手段70の構造を著しく簡単にすることができる。
【０１４７】
従って、着脱手段70に抜け止め機構及び抜け止め解除機構の両方の設けても、着脱手段70の構造が著しく簡単になり、コントローラ20の全体構造を何ら複雑にすることがない。
【０１４８】
また、コードリーダーとして複数のタクトスイッチ60を採用するとともに、コードとして複数の係合用突起63A〜63Iを採用し、キーホール20A の内部にクラブヘッドユニット21を挿入し、クラブヘッドユニット21の抜け止め位置となる第２の回転角度位置Ｑまで、レバー73を回動することにより、係合用突起63A〜63Iがタクトスイッチ60を押圧できるようにしたので、クラブヘッドユニット21の抜け止め操作を行うと、コードの読み取り動作も同時に行われるようになり、クラブヘッドユニット21の交換による機能変更操作を簡略化することができる。
【０１４９】
そのうえ、クラブヘッドユニット21の抜け止めを解除しない限り、係合用突起63A〜63Iによるタクトスイッチ60の押圧が継続されるので、クラブヘッドユニット21をコントローラ20に差し込んでおけば、クラブヘッドユニット21のコードが読み取り可能な状態が常に維持されるので、停電等でゴルフゲーム機10が停止して遊技が中断しても、遊技再開時に、ゴルフゲーム機10がクラブヘッドユニット21のコードを自動的に読み取ることができ、遊技の再スタートに係る操作を簡略化することができる。
【０１５０】
さらに、複数のタクトスイッチ60をクラブヘッドユニット21の挿入方向に沿って略直列に配列し、キーホール20A に差し込まれる差し込み部分62が細長い鍵状に形成されたクラブヘッドユニット21を採用し、このクラブヘッドユニット21の差し込み部分62に、複数の係合用突起63A〜63Iを略直列に配列し、クラブヘッドユニット21をキーホール20A に挿入して回転操作することにより、複数のタクトスイッチ60が略同時に押圧されるようにしたので、タクトスイッチ60の押圧タイミングに大きなズレが発生せず、押圧タイミングのズレによる読み取りエラーを未然に防止することができる。
【０１５１】
また、クラブヘッドユニット21の係合用突起63I をリング部材71に係止させ、リング部材71に係止される被係止用突起を係合用突起63I で兼用するようにしたので、専用の被係止用突起を別途設ける必要がなく、コントローラ20を構成する部品数を低減でき、その構造を簡略化することができる。
【０１５２】
しかも、被係止用突起を兼用する係合用突起63I は、リング部材71に係止されることにより所定位置に位置決めされるので、キーホール20A に差し込んだクラブヘッドユニット21が所定位置まで挿入されていない場合には、係合用突起63I が障害物となって係合用突起の回動が確実に防止される。
【０１５３】
このため、係合用突起63A〜63Iの各々は、該当するタクトスイッチ60を必ず所定の位置で押圧するようになり、タクトスイッチ60に対する係合用突起63A〜63Iの位置ズレが発生せず、係合用突起63A〜63Iの位置ズレによるコードの読み取りエラーを未然に防止することができる。
【０１５４】
さらに、クラブヘッドユニット21のコードに、ユーザーが機能の設定を行うユーザー設定領域としての係合用突起63A〜63Cを設けたので、ユーザーが係合用突起63A〜63Cを適宜削る等の加工を行い、コントローラ20が有する機能の設定を変更できるようになり、操作時におけるユーザーの癖を補正するができるうえ、自分の好みにあった動作となるようにコントローラ20を調整することができる。
【０１５５】
また、各クラブヘッドユニット21の形態を機能によって異なるものとし、文字や数字ではなく、形態で機能が認識できるようにしたので、クラブヘッドユニット21の交換のために、複数の中からクラブヘッドユニット21を選択するにあたり、必要なものを直感的に選択できるようになり、遊技への集中力が途切れることがなく、ユーザーを遊技により深く没入させることができる。
【０１５６】
さらに、コントローラ20、特に、クラブヘッドユニット21の形態として、本物のゴルフクラブを模したものを採用したので、その形態からユーザーがその機能を認識できるうえ、当該シミュレーションゴルフゲームにふさわしい形態のコントローラ20及びクラブヘッドユニット21を得ることができ、これらのコントローラ20及びクラブヘッドユニット21を使用するにあたり、ユーザーは、何ら違和感を覚えることがなく、遊技への集中力が損なわれないので、この点からも、ユーザーを遊技により深く没入させることができる。
【０１５７】
また、ゲーム操作部25が設けられた上面とは反対側となるコントローラ20の下面に、クラブヘッドユニット21の着脱操作を行うためのレバー73を設け、ゲーム操作部25とは離隔してレバー73の配置を行ったので、ユーザーが遊技に熱中するあまり、コントローラ20のゲーム操作部25の周辺部分を誤って強く押してしうことがあっても、クラブヘッドユニット21の係止が解除されず、コントローラ20からクラブヘッドユニット21が抜け落ちる不具合が発生せず、クラブヘッドユニット21の脱落による遊技の中断を未然に防止することができる。
【０１５８】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
【０１５９】
例えば、前記実施形態では、クラブヘッドユニット21の着脱操作を行うためのレバー73が設けられたコントローラ20を採用したが、レバー73を省略したコントローラを採用してもよい。
【０１６０】
この際、図１１に示すように、クラブヘッドユニット21側の係合用突起63A〜63Iの回転角度位置と、リング部材71側の溝部71B の回転角度位置とが互い一致する状態で、クラブヘッドユニット21をキーホール20A に挿入し、クラブヘッドユニット21の差し込み部分62全体をリング部材71の内側に入れた後、クラブヘッドユニット21を回動させ、これにより、リング部材71で係合用突起63I を係止すれば、キーホール20A から抜けないようにクラブヘッドユニット21を所定位置に係止することができる。
【０１６１】
また、機能設定キーを着脱を行う着脱手段としては、前記実施形態におけるクラブヘッドユニット21側に設けた係合用突起63I を、コントローラ20側のリング部材71で係止するとともに、リング部材71の溝部71B を通じて逸脱させるもの、要約すれば、クラブヘッドユニット21側の突出した部分をコントローラ20側の係止部で係止する一方、コントローラ20側の窪んだ部分を通じて係止を解除するものに限らず、クラブヘッドユニット21側の窪んだ部分を、コントローラ20側の突出した部分で係止する一方、クラブヘッドユニット21側の窪んだ部分を通じて係止を解除するものでもよい。
【０１６２】
具体的に説明すると、図１２の如く、クラブヘッドユニット21に、鍔状に形成された拡径部62A を設けるとともに、この拡径部62A の周面の一部を窪ませることにより、クラブヘッドユニット21側に被係止用凹部63M を設け、コントローラ20側に、そのリング部材71C の内周面から突出する係止突起部71D を設け、この係止突起部71D で、クラブヘッドユニット21側の被係止用凹部63Mを係止する一方、クラブヘッドユニット21側の拡径部62A に設けた係止解除凹部63N を通じて、コントローラ20側の係止突起部71D から拡径部62A を外部へ逸脱させるものでもよい。
【０１６３】
さらに、ゲーム機としては、ゴルフをシミュレートしたシミュレーションゴルフゲームに限らず、野球、卓球及びテニス等のボールをバットやラケット等の器具で打撃する球技をシミュレートしたシミュレーションスポーツゲーム機でもよく、若しくは、釣りをシミュレートしたシミュレーションフィッシングゲーム機や、銃撃戦をシミュレートしたシューティングゲーム機でもよい。
【０１６４】
ここで、ボールを器具で打撃する球技をシミュレートしたシミュレーションスポーツゲーム機に本発明を適用する場合、バットやラケット等の打撃用器具を模した機能設定キーを複数種類用意し、これらの中から選択した一の機能設定キーを交換可能に装着できるようにしたコントローラを採用すればよい。
【０１６５】
また、釣りをシミュレートしたシミュレーションフィッシングゲーム機に本発明を適用する場合、複数種類の釣り竿を模した機能設定キーを適宜用意することが好ましい。
【０１６６】
具体的には、図１３の如く、機能設定キーとして、磯釣り用の竿を模した竿ユニット81、ルアーフィッシング用の竿を模した竿ユニット82、及び、フライフィッシング用の竿を模した竿ユニット83等の機能設定キーを各種用意することが好ましい。そして、これらの中から選択した一の機能設定キーを交換可能に装着でき、且つ、リールの回転操作を行う巻き取りハンドルを模したハンドルユニット84を備えたコントローラ85を採用することが望ましい。
【０１６７】
このようにすれば、竿ユニット81を装着することで、コントローラ85を磯釣りに最適なものにすることができ、竿ユニット82を装着することで、コントローラ85をルアーフィッシングに最適なものにすることができ、竿ユニット83を装着することで、コントローラ85をフライフィッシングに最適なものにすることができる。従って、遊技の進行状況や展開に応じた機能設定キーに交換することができ、シミュレーションフィッシングゲームの楽しみを増大することができる。
【０１６８】
さらに、銃撃戦をシミュレートしたシューティングゲーム機に本発明を適用する場合、機能設定キーとして、用途の異なる複数種類のアタッチメントを模した機能設定キーを適宜用意することが好ましい。
【０１６９】
具体的には、図１４の如く、機能設定キーとして、サイレンサーを模したサイレンサーユニット91、ショットガンの銃身部分を模したショットガンユニット92、スナイパーライフル銃の銃身部分及びサイティングスコープを模した狙撃ユニット93、並びに、サブマシンガンの銃身部分を模したサブマシンガンユニット94等の機能設定キーを各種用意し、これらの中から選択した一の機能設定キーを交換可能に装着できるようにするとともに、ピストルを模したコントローラ95を採用することが望ましい。
【０１７０】
このようにすれば、サイレンサーユニット91を装着することで、シューティングゲーム中において隠密射撃が可能となり、ショットガンユニット92を装着することで、シューティングゲーム中において、接近戦に有利な散弾を発射することができ、狙撃ユニット93を装着することで、表示装置に映し出されるゲーム上のターゲットが拡大表示されるとともに、ゲームの設定上における射程距離及び弾道の精度が改善され、命中の確率を向上することができ、サブマシンガンユニット94を装着することで、シューティングゲーム中において弾幕をはることができるようになる。従って、遊技の進行状況や展開に応じた機能を選択することができ、シューティングゲームの楽しみを増大することができる。
【０１７１】
また、機能設定キーに設けられるコード、及び、このコードを読むコードリーダーとしては、機能設定キーの周面から突出する係合用突起、及び、この係合用突起に押圧されるタクトスイッチ等、機械的に係合しあうものに限らず、バーコード及びバーコードリーダー等の光学式のもの、あるいは、磁気テープストライプ及び磁気ヘッド等の磁気式のものでもよい。
【０１７２】
例えば、前記実施形態におけるタクトスイッチの各々をフォトカプラに置換するとともに、機能設定キーにコードとして突起を設け、機能設定キーを回動操作すると、機能設定キーの突起がフォトカプラの間で受け渡しされる光を遮断するように構成し、これにより、機能設定キーに設けたコードを読み取るようにしてもよい。
【０１７３】
さらに、光学式のものとしては、次のようなものが採用できる。すなわち、図１５の如く、クラブヘッドユニット21側には、クラブヘッドユニット21の長手方向に沿って複数のタイミング用開口100Aが所定間隔毎に設けられたタイミング板100 と、機能設定用のコードに応じてコード用開口101Aが設けられたコード板101 とが設けられている。タイミング板100 のタイミング用開口100Aは、コードのビット位置を決めるものであり、コード板101 のコード用開口101Aは、コードの内容を表すものである。
【０１７４】
一方、コントローラ側には、二組のフォトインタラプタ102, 103が設けられている。そして、クラブヘッドユニット21をキーホール20A に挿入する際に、フォトインタラプタ102 でタイミング板100 を読み取りながら、フォトインタラプタ103 でコード板101 を読み取るようにする。
【０１７５】
ここで、フォトインタラプタ102, 103で同時に開口を読み取れた場合、当該ビットにおけるコードが「１」とされ、フォトインタラプタ102 のみで開口が読み取れた場合、当該ビットにおけるコードが「０」とされる。
【０１７６】
このようなコード及びコードリーダーを採用する場合には、クラブヘッドユニット21の長手方向における中間部分に、被係止用の凹部104 を設ける一方、コントローラ側には、バネ105 によりクラブヘッドユニット21に向かって付勢された係止部材106 を設ける。そして、キーホール20A にクラブヘッドユニット21を挿入すると、係止部材106 が凹部104 に係合し、係止部材106 でキーホール20A に挿入されたクラブヘッドユニット21が係止されるようにする。
【０１７７】
ここで、係止部材106 は、係止解除部107 と係合しており、バネ105 の弾性力に抗して係止解除部107 を押し上げると、係止部材106 によるクラブヘッドユニット21の係止が解除され、コントローラからクラブヘッドユニット21を取り外すことができる。
【０１７８】
また、コード及びコードリーダーとして、機能設定キー側に設けられたバーコードと、このバーコードを読み取るためにコントローラ側に設けられたバーコードリーダーとを採用してもよい。この場合、バーコードリーダーとしては、スーパーマーケット等に設置されるＰＯＳシステムのように、赤外線ＬＥＤ等のビーム光で走査する走査手段を備え、機能設定キーに印刷されたバーコードを自動的に光学走査して、バーコードを迅速に読み取るものを採用することが好ましい。
【０１７９】
このようにすれば、前記実施形態と同様に、電源の投入と同時に、バーコードを自動的に読み取るので、コントローラの使い勝手を向上できる。
【０１８０】
また、機械的に接触する部分が減るので、機能設定キーを何度も抜き差ししても、機械的損傷や摩耗が少なく、コントローラの耐久性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０１８１】
【図１】本発明に係る一実施形態の全体を示すブロック図である。
【図２】前記実施形態に係るコントローラに設けられた加速度センサで検出する加速度の方向を説明するための模式図である。
【図３】前記実施形態に係るコントローラ及びその付属品を示す斜視図である。
【図４】前記実施形態に係るコントローラを示す平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線における断面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図７】図５のＣ−Ｃ線における断面図である。
【図８】図５のＤ−Ｄ線における断面図である。
【図９】前記実施形態の要部を示す拡大斜視図である。
【図１０】前記実施形態におけるスイングによるコントローラの操作方法の一例を説明するための模式図である。
【図１１】本発明に係る着脱手段の変形例を示す拡大斜視図である。
【図１２】本発明に係る着脱手段の別の変形例を示す拡大斜視図である。
【図１３】本発明に係る機能設定キーの変形例を示す斜視図である。
【図１４】本発明に係る機能設定キーの異なる変形例を示す拡大斜視図である。
【図１５】本発明に係る機能設定キーの更に異なる変形例を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【０１８２】
10  ゴルフゲーム機              12  コース生成部
14  ボール位置演算部            16  弾道演算部
18  表示装置                    20  コントローラ
20A キーホール                  21  クラブヘッドユニット
21A クラブヘッド部              21B フェース
22  コードリーダー              24  加速度センサ
25  ゲーム操作部                25A 押しボタン
25B 押しボタン                  25C 押しボタン
25D 押しボタン                  25E 方向パッド
25F 押しボタン                  25G ディスク部材
25H プリント基板                26  遠心力センサ
27  グリップ                    27A テープ
28A セレクトボタン              28B スタートボタン
29A ゲーム進行ボタン            29B ゲーム停止ボタン
30  打撃力演算部                31  飛距離データベース部
32  番手選択手段                34  スイング設定手段
35  打撃面設定手段              36  スピン量演算手段
37  フック／スライス演算手段    38  送信手段
50  専用ケース                  50A 本体
50B 蓋部                        60  タクトスイッチ
61  プリント基板                62  差し込み部分
62A 拡径部                      63  係合用突起
63A〜63I  係合用突起            63J 延長部
63K 側面                        63L 端面
63M 被係止用凹部                63N 係止解除凹部
70  着脱手段                    71  リング部材
71A 挿通孔                      71B 溝部
71C リング部材                  71D 係止突起部
72  リング部材                  72A 挿通孔
72B 溝部                        73  レバー
74  長孔                        75  カバー部
81  竿ユニット                  82  竿ユニット
83  竿ユニット                  84  ハンドルユニット
85  コントローラ                91  サイレンサーユニット
92  ショットガンユニット        93  狙撃ユニット
94  サブマシンガンユニット      95  コントローラ
100  タイミング板               100A タイミング用開口
101  コード板                   101A コード用開口
102  フォトインタラプタ         103  フォトインタラプタ
104  凹部                       105  バネ
106  係止部材                   107  係止解除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005046422.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005046422.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2005046422.tif 000014
【図１３】
2005046422.tif 000015
【図１４】
2005046422.tif 000016
【図１５】
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