(57)【要約】 【課題】  端子金具に対するリテーナの係止代が減少するのを回避する。【解決手段】  電線接続部２８のカシメ片３０Ｆの前端部に接近しつつハウジング１０に組み付けられたリテーナ４０が係止部２７に係止することで、挿入済みの端子金具２０が抜け止めされる。カシメ付けの際にカシメ片３０Ｆの変形に伴なって生じる拡径部３３は、カシメ片３０Ｆの後端部にのみ形成されている。カシメ片３０Ｆの前端部には拡径部が存在しないので、カシメ片３０Ｆの前端部に接近しつつ組み付けられるリテーナ４０の組付け深さは、拡径部が存在しない分だけ深くすることができ、ひいては、端子金具２０の係止部２７に対するリテーナ４０の係止代を十分に確保することが可能となる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、後方から前記ハウジングに挿入される端子金具と、前記ハウジングに対し前記端子金具の挿入方向と交差する方向に組み付けられるリテーナとを備え、
前記端子金具は、その前端部に角筒状の端子本体が形成されているとともに、前記端子本体を構成する板部の後端縁が係止部となっており、前記端子本体における前記係止部とは反対側に位置する基板が後方に延長されて、その基板の後端部に電線をカシメ付けにより圧着するための電線接続部が形成された形態とされており、
前記電線接続部が、前記基板の側縁からカシメ片を立ち上げたオープンバレル状をなし、前記基板に沿わせた前記電線に対して前記カシメ片を巻き付けるようにカシメ付けることで圧着が行われるようになっており、
前記ハウジング内に挿入された端子金具の前記係止部に対し、前記カシメ片の前端部に接近しつつ前記ハウジングに組み付けられた前記リテーナが後方から係止することで、前記挿入済みの端子金具が抜け止めされるようになっているコネクタにおいて、
カシメ付けの際に前記カシメ片の変形に伴って生じる拡径部が、前記カシメ片の後端部にのみ形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
リテーナが組み付けられるハウジングに対し、前記リテーナの組付け方向と交差する方向である後方から挿入される端子金具であって、
前端部には角筒状の端子本体が形成されているとともに、前記端子本体を構成する板部の後端縁が係止部となっており、前記端子本体における前記係止部とは反対側に位置する基板が後方に延長されて、その基板の後端部に電線をカシメ付けにより圧着するための電線接続部が形成された形態とされており、
前記電線接続部が、前記基板の側縁からカシメ片を立ち上げたオープンバレル状をなし、前記基板に沿わせた前記電線に対して前記カシメ片を巻き付けるようにカシメ付けることで圧着が行われるようになっており、
前記ハウジング内に挿入された状態において、前記係止部に対し、前記カシメ片の前端部に接近しつつ前記ハウジングに組み付けられた前記リテーナが後方から係止することで、前記ハウジングからの抜けが規制されるようになっている端子金具において、
カシメ付けの際に前記カシメ片の変形に伴って生じる拡径部が、前記カシメ片の後端部にのみ形成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項３】
前記基板における前記電線との対向面には、前記電線の軸線と略直角な溝が形成されており、この溝と前記カシメ片の前縁とが前後方向においてほぼ同位置に配されていることを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及びコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末部に圧着により接続される端子金具を備えたコネクタとして、特許文献１に記載されているものがある。端子金具の前端部には角筒状の端子本体が形成され、端子本体を構成する基板が後方に延長され、その基板の後端部には、その側縁からカシメ片を立ち上げることによってオープンバレル状の電線接続部が形成されている。
【０００３】
電線接続部においては、基板に載置された電線の端末部に対しカシメ片を巻き付けるようにカシメ付けることで、電線の端末部が圧着により端子金具に接続されている。また、端子本体における基板とは反対側の板部の後端縁は、圧着済みのカシメ片の立ち上がり高さよりも高い位置に配された係止部となっていて、この係止部にリテーナが当接するようになっている。
【０００４】
かかる端子金具は後方からハウジング内に挿入される。そして、ハウジングに対し端子金具の挿入方向と交差する方向に組み付けられたリテーナが、挿入済みの端子金具の係止部に対して後方から当接し、もって、端子金具が抜け止めされる。
【０００５】
圧着により電線に接続された端子金具をリテーナによって抜け止めする手段については、特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００１−２６６９９１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、端子金具の小型化が希求されているが、小型化に伴って電線接続部のカシメ片の位置も端子本体に接近し、その結果、カシメ片のうちの少なくとも前端側部分がリテーナと対応するように位置することが考えられる。この場合、カシメ付けの際にカシメ片の前後両端に形成されるベルマウスと称される拡径部に対し、リテーナが干渉する虞がある。
【０００７】
そのため、リテーナと拡径部との干渉を回避する手段として、ハウジングに対するリテーナの組付け深さを浅くして、端子金具に係止した状態におけるリテーナの位置を拡径部から遠ざけなければならない。ところが、リテーナの組付け深さを浅くしてしまうと、端子金具の係止部に対するリテーナの係止代が小さくなるため、抜止め機能の信頼性低下が懸念される。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具に対するリテーナの係止代が減少するのを回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ハウジングと、後方から前記ハウジングに挿入される端子金具と、前記ハウジングに対し前記端子金具の挿入方向と交差する方向に組み付けられるリテーナとを備え、前記端子金具は、その前端部に角筒状の端子本体が形成されているとともに、前記端子本体を構成する板部の後端縁が係止部となっており、前記端子本体における前記係止部とは反対側に位置する基板が後方に延長されて、その基板の後端部に電線をカシメ付けにより圧着するための電線接続部が形成された形態とされており、前記電線接続部が、前記基板の側縁からカシメ片を立ち上げたオープンバレル状をなし、前記基板に沿わせた前記電線に対して前記カシメ片を巻き付けるようにカシメ付けることで圧着が行われるようになっており、前記ハウジング内に挿入された端子金具の前記係止部に対し、前記カシメ片の前端部に接近しつつ前記ハウジングに組み付けられた前記リテーナが後方から係止することで、前記挿入済みの端子金具が抜け止めされるようになっているコネクタにおいて、カシメ付けの際に前記カシメ片の変形に伴って生じる拡径部が、前記カシメ片の後端部にのみ形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項２の発明は、リテーナが組み付けられるハウジングに対し、前記リテーナの組付け方向と交差する方向である後方から挿入される端子金具であって、前端部には角筒状の端子本体が形成されているとともに、前記端子本体を構成する板部の後端縁が係止部となっており、前記端子本体における前記係止部とは反対側に位置する基板が後方に延長されて、その基板の後端部に電線をカシメ付けにより圧着するための電線接続部が形成された形態とされており、前記電線接続部が、前記基板の側縁からカシメ片を立ち上げたオープンバレル状をなし、前記基板に沿わせた前記電線に対して前記カシメ片を巻き付けるようにカシメ付けることで圧着が行われるようになっており、前記ハウジング内に挿入された状態において、前記係止部に対し、前記カシメ片の前端部に接近しつつ前記ハウジングに組み付けられた前記リテーナが後方から係止することで、前記ハウジングからの抜けが規制されるようになっている端子金具において、カシメ付けの際に前記カシメ片の変形に伴って生じる拡径部が、前記カシメ片の後端部にのみ形成されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記基板における前記電線との対向面には、前記電線の軸線と略直角な溝が形成されており、この溝と前記カシメ片の前縁とが前後方向においてほぼ同位置に配されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１２】
＜請求項１及び請求項２の発明＞
カシメ片の前端部にはカシメ付けに伴って形成される拡径部が存在しないので、カシメ片の前端部に接近しつつ組み付けられるリテーナの組付け深さは、拡径部が存在しない分だけ深くすることができ、ひいては、端子金具の係止部に対するリテーナの係止代を十分に確保することが可能となる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
カシメ付けによって基板の溝に電線の外周部分が食い込むことにより、電線の電線接続部からの抜けが確実に規制される。また、この溝の延長線上にカシメ片の前縁が配されているので、カシメ付けの際にカシメ片の前縁から電線に付与される締付け力の締付け方向が溝を指向することになり、これにより、溝に対する電線の食い込み作用が深くなって、電線を抜止めする機能が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図６を参照して説明する。
【００１５】
本実施形態のコネクタは、ハウジング１０と端子金具２０とリテーナ４０とを備えて構成されている。  
ハウジング１０、合成樹脂製であり、その内部には前後方向（キャビティ１１に対する端子金具２０の挿抜方向と平行な方向）に貫通するキャビティ１１が形成されている。キャビティ１１の前端部は、ハウジング１０の前端面において図示しない相手側端子のタブを挿入させるためのタブ挿入口１２として開口され、キャビティ１１の前端面におけるタブ挿入口１２の開口縁部はストッパ１３となっている。キャビティ１１の後端部は、後方から端子金具２０を挿入させるための端子挿入口１４として開口されている。ハウジング１０の下面には、キャビティ１１の下面に連通する取付孔１５が開口されている。
【００１６】
端子金具２０は、図６に示す所定形状の金属製の板材２０Ｍを曲げ加工したものであり、略前半部分が角筒状をなす端子本体２１となっており、略後半部分が電線５０の前端部（端末部）に端子金具２０を接続するための電線接続部２８となっている。
【００１７】
端子本体２１は、前後方向に細長い基板２２と、この基板２２の左右両側縁から下方へ略直角に延出する左右両側板２３と、この両側板２３の下端縁から略直角内側へ延出して上下に重ね合わされた一対の下面板２４とを有する。端子本体２１の内部には、基板２２の前端縁から後方へ折り返されるように延出した形態の弾性接触片２５が収容されている。また、下側の下面板２４には、その板部を切欠することによってランス孔２６が形成されている。かかる端子本体２１の下面板２４の後端縁は、リテーナ４０の係止面４３と係止可能な係止部２７となっている。
【００１８】
電線接続部２８は、端子本体２１の後端から後方へ延出する基板２２の後端部に形成されており、基板２２の左右両側縁から下方へカシメ片３０Ｆ，３０Ｒを延出させたオープンバレル状をなしている。電線接続部２８は、前側（端子本体２１に近い側）に位置するワイヤバレル部２９Ｆと、このワイヤバレル部２９Ｆよりも後方（端子金具２０の後端）に位置するインシュレーションバレル部２９Ｒとからなり、各バレル部２９Ｆ，２９Ｒに、夫々、左右一対ずつのカシメ片３０Ｆ，３０Ｒが形成されている。ワイヤバレル部２９Ｆのカシメ片３０Ｆの前後両端縁は、いずれも、キャビティ１１に対する端子金具２０の挿抜方向と略直角をなしている。
【００１９】
電線接続部２８においては基板２２はカシメ片３０Ｆ，３０Ｒと滑らかに連なるように略弧状をなしている。この略弧状の基板２２のうち、ワイヤバレル部２９Ｆのカシメ片３０Ｆと対応する領域には、左右方向（キャビティ１１に対する端子金具２０の挿抜方向と直角な方向）に延びる複数（本実施形態では３本であるが、２本以下、又は４本以上としてもよい）の溝３１が、前後に並列して形成されている。これらの溝３１は、基板２２の下面側、即ち電線５０の外周と対向する側の面に形成されている。複数の溝３１のうち、最も前に位置する溝３１の前側の縁部３１ａと、ワイヤバレル部２９Ｆのカシメ片３０Ｆの前端縁３０Ｆａとは、前後方向（キャビティ１１に対する端子金具２０の挿入方向と平行な方向）において同じ位置とされている。換言すると、最前端の溝３１の前縁３１ａの延長線上にカシメ片３０Ｆの前端縁３０Ｆａが位置している。
【００２０】
電線接続部２８に電線５０を接続する際には、電線５０の前端部において絶縁被覆５１を除去して芯線５２を露出させておき、ワイヤバレル部２９Ｆにおいて基板２２に芯線５２を沿わせるとともにインシュレーションバレル部２９Ｒにおいて絶縁被覆５１の前端部を沿わせ、かかる状態で芯線５２及び絶縁被覆５１の前端部に対して、夫々、カシメ片３０Ｆ，３０Ｒが巻き付けるようにカシメ付けられる。これにより、電線接続部２８に電線５０の端末部が圧着され、端子金具２０の後端部から電線５０が後方へ端子金具２０の長さ方向とほぼ同方向に延出された状態となる。
【００２１】
この圧着の際のカシメ付けの工程においては、図示しない金型がカシメ片３０Ｆ，３０Ｒに対してその外周側から押圧されることにより、基板２２とカシメ片３０Ｆ，３０Ｒとが略正六角形状に変形させられる。このとき、カシメ片３０Ｆ，３０Ｒのうち金型が当接しない部分（金型によって押圧されない部分）は、略円形をなすとともに、略正六角形状に変形させられる部分（以下、被カシメ部３２という）よりも外径の大きい拡径部３３（ベルマウスと称される）が生じる。従来の圧着構造では、金型がワイヤバレル部のカシメ片のうち前後両端部を除いた中央部分にのみ当接するようになっているため、カシメ片の前後両端部に拡径部が生じる形態とされていた。これに対し本実施形態では、ワイヤバレル部２９Ｆ用の金型がカシメ片３０Ｆにおける前端部と中央部分の双方に当接するようにして圧着（カシメ付け）が行われている。つまり、カシメ片３０Ｆの後端部には金型が当接しない。したがって、カシメ付けに伴なって生じる拡径部３３は、カシメ片３０Ｆの後端部にのみ形成されており、カシメ片３０Ｆの被カシメ部３２（前端部と中央部分）は、後端の拡径部３３よりも外径が小さくなっている。
【００２２】
また、ワイヤバレル部２９Ｆは、端子本体２１よりも後方であって係止部２７に接近した位置にあり、前後方向においてはリテーナ４０の取付孔１５と対応する領域に配されている。また、ワイヤバレル部２９Ｆにおけるカシメ片３０Ｆの下面（下端）の位置は、端子本体２１の下面（係止部２７）よりも上方に位置しており、ワイヤバレル部２９Ｆの下面と端子本体２１の下面とは段差状を呈している。そして、この段差により、キャビティ１１の内部には、端子金具２０が正規挿入された状態のときに、端子本体２１よりも後方であってワイヤバレル部２９Ｆよりも下方に配されたスペースが形成される。このスペースは、リテーナ４０を収容するための収容空間３４となっており、端子金具２０が正規挿入されたときにハウジング１０の下面に開口する取付孔１５と対応する。また、端子金具２０が正規挿入された状態において、端子本体２１の係止部２７は収容空間３４に臨むようになっている。
【００２３】
かかる端子金具２０は、後方からキャビティ１１内に挿入される。端子金具２０がストッパ１３に突き当たって前止まりされた状態となる正規位置まで挿入されると、キャビティ１１の下面壁に沿って形成されているランス１６が端子金具２０のランス孔２６に係止し、もって、端子金具２０がランス１６により抜止めされた状態となる。この正規挿入状態では、係止部２７が取付孔１５の前端よりも少し前方に位置し、ワイヤバレル部２９Ｆのカシメ片３０Ｆが取付孔１５と対応するように位置する。
【００２４】
リテーナ４０は、ハウジング１０に対して下方（キャビティ１１に対する端子金具２０の挿抜方向と略直角な方向）から組み付けられるようになっており、図示しない周知の係止手段により、図３に示す仮係止位置と、仮係止位置よりも上方の図１及び図２に示す本係止位置に保持されるようになっている。
【００２５】
リテーナ４０には、リテーナ４０が仮係止位置にあるときに取付孔１５の開口部に浅く進入する抜止部４２が、リテーナ本体部４１から上向きにブロック状に突出する形態で形成されている。抜止部４２の前面は、キャビティ１１に対する端子金具２０の挿抜方向と略直角な平坦状をなす係止面４３となっている。また、抜止部４２の上面のうち後端部は、後方へ向かって下り勾配となったテーパ面４４となっている。また、抜止部４２の上面のうちテーパ面４４を除いた領域（抜止部４２の前端からテーパ面４４の前端までの領域）は、キャビティ１１に対する端子金具２０の挿抜方向と平行な平坦面４５となっている。
【００２６】
リテーナ４０が仮係止位置にある状態では、抜止部４２の平坦面４５がキャビティ１１の下面とほぼ同じ高さ（キャビティ１１の下面に対してほぼ面一となる高さ）となり、抜止部４２がキャビティ１１内における端子金具２０の挿入経路（収容空間３４）の外（下方）へ退避した状態となる。この仮係止状態では、キャビティ１１に対する端子金具２０の挿入及び抜取りが可能となる。
【００２７】
仮係止位置のリテーナ４０を上方へ押し上げて本係止位置へ移動させると、抜止部４２がワイヤバレル部２９Ｆのカシメ片３０Ｆに接近していく。リテーナ４０が本係止位置にある状態では、抜止部４２が収容空間３４内（キャビティ１１内における端子金具２０の挿入経路内）に進入し、抜止部４２がキャビティ１１内における端子金具２０の挿入経路内へ進出する。そして、正規挿入された端子金具２０の係止部２７に対し、その後方から係止面４３が対向する。これにより、挿入済みの端子金具２０が後方へ変位しようとしたときには、係止部２７が係止面４３に対して前方から突き当たるので、端子金具２０のそれ以上の後退移動が規制され、もって、端子金具２０の抜止めが防止される。
【００２８】
また、リテーナ４０が本係止位置にある状態では、ワイヤバレル部２９Ｆのカシメ片３０Ｆが、前後方向において抜止部４２と対応するように位置する。即ち、抜止部４２の平坦面４５に対し、カシメ片３０Ｆにおける拡径部３３の形成されていない被カシメ部３２（前端部及び中央部分）が対応し、その対応部分の上下方向の間隔は、カシメ片３０Ｆの前端部に拡径部が存在しない分だけ狭くすることが実現されている。つまり、係止部２７とそれよりも上方に位置する係止面４３の上端縁（平坦面４５）との高低差、換言すると係止面４３と係止部２７との係止代が大きく確保されている。
【００２９】
また、本実施形態では、上記のように抜止部４２の平坦面４５（上面）の位置を高くして係止面４３と係止部２７との係止代の増大を図った上で、更に、抜止部４２とリテーナ本体部４１との間で前後方向の剪断力が作用したとき（係止面４３に係止部２７が当接して抜止部４２が端子金具２０の後方への移動を規制するとき）に抜止部４２の変形を回避する手段として、抜止部４２の前後寸法を大きくして抜止部４２の破壊強度を高めているのであるが、これに伴ない、ワイヤバレル部２９Ｆの拡径部３３が抜止部４２とも対応する形態となっている。しかし、拡径部３３との対応部分には、抜止部４２の平坦面４５を切欠した形態のテーパ面４４が形成されているので、抜止部４２と拡径部３３との干渉が回避されている。
【００３０】
尚、このテーパ面４４は、リテーナ４０が仮係止位置よりも本係止位置側へずれて抜止部４２がキャビティ１１内における端子金具２０の挿入経路内に進出した状態で端子金具２０をキャビティ１１に挿入したときに、端子金具２０の挿入動作を円滑に行わせる機能も有する。即ち、端子金具２０を挿入する過程で、端子本体２１の下面板２４の前端縁がテーパ面４４に当接し、その後、端子金具２０の挿入を進めると、前端縁がテーパ面４４上を摺接するのに伴ない、テーパ面４４の傾斜によってリテーナ４０が下方（仮係止位置側）へ押し下げられ、抜止部４２がキャビティ１１内における端子金具２０の挿入経路からその外方（下方）へ退避させられる。これにより、端子金具２０の正規挿入位置への挿入動作が支障なく行われる。
【００３１】
上述のように本実施形態においては、カシメ付けの際にカシメ片３０Ｆの変形に伴って生じる拡径部３３が、カシメ片３０Ｆの後端部にのみ形成されるようにしたので、カシメ片３０Ｆの前端部にはカシメ付けに伴って形成される拡径部が存在しない。したがって、カシメ片３０Ｆの前端部に接近しつつ組み付けられるリテーナ４０の組付け深さは、拡径部３３が存在しない分だけ深くすることができ、ひいては、端子金具２０の係止部２７に対するリテーナ４０の係止代を十分に確保することが実現されている。
【００３２】
また、端子金具２０に電線５０を圧着する際には、基板２２に沿わせた電線５０の芯線５２に対してカシメ片３０Ｆが巻き付けられるのであるが、基板２２における芯線５２との対向面には、電線５０の軸線と略直角な溝３１が形成されているので、カシメ付けによって基板２２の溝３１に芯線５２の外周部分が食い込むことにより、電線５０の電線接続部２８からの抜けが確実に規制されるようになっている。
【００３３】
しかも、この溝３１とカシメ片３０Ｆの前端縁３０Ｆａとが前後方向においてほぼ同位置に配されているので、溝３１の延長線上にカシメ片３０Ｆの前縁３０Ｆａが配された形態となっている。したがって、カシメ付けの際にカシメ片３０Ｆの前縁３０Ｆａから電線５０に付与される締付け力の締付け方向が溝３１を指向することになり、これにより、溝３１に対する電線５０の食い込み作用が深くなって、電線５０を抜止めする機能が高められてる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３５】
（１）上記実施形態ではリテーナの後端部が電線接続部の後端部と対応する形態としたが、本発明によれば、リテーナの後端部が電線接続部の後端よりも前方又は後方へ外れた位置となる形態としてもよい。
【００３６】
（２）上記実施形態では電線接続部の溝とカシメ片の前端とが前後方向においてほぼ同位置に配されるようにしたが、本発明によれば、カシメ片の前縁が溝よりも前方又は後方に外れて位置する形態としてもよい。
【００３７】
（３）上記実施形態では電線接続部に溝を形成したが、本発明によれば、電線接続部に溝を形成しない形態としてもよい。
【００３８】
（４）上記実施形態では最前端に位置する溝とカシメ片の前端縁とが対応するようにしたが、本発明によれば、最前端よりも後方に位置する溝とカシメ片の前端縁とが対応するようにしてもよい。
【００３９】
（５）上記実施形態では溝の前縁とカシメ片の前端縁とが対応するようにしたが、本発明によれば、溝の後縁とカシメ片の前端縁とが対応するようにしてもよい。
【００４０】
（６）上記実施形態では雌形の端子金具について説明したが、本発明は、前端にタブを有する雄形の端子金具にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】端子金具がリテーナによって抜け止めされた状態をあわらす断面図
【図２】図１の部分拡大図
【図３】リテーナが仮係止位置にある状態をあらわす断面図
【図４】端子金具の底面図
【図５】電線に接続される前の状態をあらわす端子金具の底面図
【図６】端子金具の展開図
【符号の説明】
【００４２】
１０…ハウジング
２０…端子金具
２１…端子本体
２２…基板
２７…係止部
２８…電線接続部
３１…溝
３３…拡径部
４０…リテーナ
５０…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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