(57)【要約】【課題】遊技開始時のスタートレバー操作時に行われる確率抽選処理において、特別遊技状態の入賞が許可された状態となったときに、効果的な演出を行なうことで遊技者の期待感や興奮度をより向上させることが可能なスロットマシンを提供する。【解決手段】本発明のスロットマシンは、スタートレバーを操作した際に行なわれる内部抽選手段の抽選処理後に、ボーナスゲームのような特別遊技状態の入賞が許可されている状態になったとき、リールの前面側に配置された液晶表示部２ｂ上で、変動演出画像を表示させると共にその入賞を報知する特別な入賞報知画像を表示させることを特徴とする。【選択図】    図１４
2005095414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な複数種類の識別情報を変動表示する複数の変動表示装置と、
この変動表示装置の前面に配置され、遊技中に各種の演出表示を行なう画像表示装置と、
前記複数の変動表示装置を個別に停止させる複数の変動表示停止手段と、
前記変動表示装置で表示される当選役を決定する内部抽選手段と、
前記画像表示装置上で表示される遊技に関する演出を制御する演出制御手段とを有するスロットマシンにおいて、
前記演出制御手段は、前記内部抽選手段の抽選処理後に前記画像表示装置上に変動演出画像を表示させると共に、前記内部抽選手段により特別遊技状態の入賞が許可されている場合、前記変動演出画像の内、その入賞を報知する特別な入賞報知画像を表示させることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記変動演出画像は、少なくとも２以上の領域で夫々変動表示されると共に、前記入賞報知画像は、各領域で表示される停止画像の組み合わせによって決定されることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに関し、特に、遊技中に演出を行なうことで遊技者の期待度や興奮度を高めるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のスロットマシンには、遊技者の遊技に対する期待度や興奮度を高めるための演出を行なうものがあり、このような演出の一つとして、スロットマシンの内部当選に応じて行なわれるものが知られている。例えば、特許文献１にあるように、遊技を開始するにあたって、スタートレバーを操作した直後に行われる確率抽選処理で内部当選した際、その当選役に応じて、リールドラム内部に設けられたバックライトによる各種演出を当該ゲームで行ない、内部当選を遊技者に報知するスロットマシンが知られている。
【特許文献１】特開２０００−１３５３０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、確率抽選処理で内部当選したことは、遊技者にとっては関心があるものの、一連の遊技の最中で行われるバックライトによる報知だけでは、視覚的に単調（演出の仕方が単調）であり、遊技者に与えるインパクトや面白みに欠ける。特に、短時間で多量の遊技媒体（メダル）を獲得できるボーナスゲームなどの特別遊技状態に内部当選したことは、遊技者にとっては大きな関心事でもあり、このときに、効果的で目新しい演出が行なわれれば、遊技者に対して、一連の遊技中に、常に期待感を抱かせることができると共に興奮感を高めることができるものと考えられる。
【０００４】
本発明は、上記した事情に基づいて提案されたものであり、遊技開始時のスタートレバー操作時に行われる確率抽選処理において、特別遊技状態の入賞が許可された状態となったときに、効果的な演出を行なうことで遊技者の期待感や興奮度をより向上させることが可能なスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、請求項１に係るスロットマシンは、遊技に必要な複数種類の識別情報を変動表示する複数の変動表示装置と、遊技に必要な複数種類の識別情報を変動表示する複数の変動表示装置と、この変動表示装置の前面に配置され、遊技中に各種の演出表示を行なう画像表示装置と、前記複数の変動表示装置を個別に停止させる複数の変動表示停止手段と、前記変動表示装置で表示される当選役を決定する内部抽選手段と、前記画像表示装置上で表示される遊技に関する演出を制御する演出制御手段とを有しており、前記演出制御手段は、前記内部抽選手段の抽選処理後に前記画像表示装置上に変動演出画像を表示させると共に、前記内部抽選手段により特別遊技状態の入賞が許可されている場合、前記変動演出画像の内、その入賞を報知する特別な入賞報知画像を表示させることを特徴とする。
【０００６】
上記した構成のスロットマシンによれば、例えば、スタートレバーを操作した際に行なわれる内部抽選処理において、遊技者にとって大きな利益を与えるボーナスゲームのような特別遊技状態に内部当選しているにもかかわらず、変動表示停止手段の操作によっては変動表示装置の入賞ライン上に、特別遊技状態の入賞成立表示（例えば、「７」「７」「７」のような入賞成立表示）が揃わない（揃えられない）ことがある。このように入賞ライン上に入賞成立表示が揃わなくても、次ゲーム以降では、特別遊技状態の入賞が許可されている状態にあり、このような状態を、遊技者は、画像表示装置上で行なわれる変動演出画像の動きを見ることで認識することができ、期待感や興奮感が高められる。
【０００７】
この場合、特別遊技状態の入賞が許可されている状態では、変動状態にある変動演出画像は、その入賞を報知する特別な入賞報知画像となり、特別遊技状態の入賞が許可されていない状態では、特別な入賞報知画像にはならないことから、遊技者は、そこで行なわれる変動演出画像を、期待感を持って注視するようになり、スロットマシン本来の遊技に加え、新たな面白みや興奮感が加わるようになる。なお、ここでの「変動演出画像」とは、画像表示装置上で行なわれるものであって、動的なものとして視認でき、かつ入賞報知画像と、それ以外の画像（ハズレ画像）が区別できるようなものであれば、その表示方法、演出内容は様々なものにすることができる。例えば、変動演出を複数の領域で行なうようにし、各領域で変動する図柄を揃える／揃えない、ようにしたもの、或いは、単に動的なキャラクターを登場する／登場しない、ようにしたもの、等、機種のコンセプト等に応じて適宜変形される。また、上記したような変動演出については、内部抽選が行なわれる毎に行なっても良いし、或いは、別途、変動演出を行なうか否かの内部抽選を行ない、その抽選結果に基づいて行なうようにしても良く、これにより遊技者に対して意外性を与えるようにすることも可能である。
【０００８】
上記した構成において、内部抽選手段、及び演出制御手段は、各種の動作を制御する基板上に実装されたＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等が、所定のシーケンスプログラムに従って動作することによって構成される。
【０００９】
また、請求項２に係る発明では、前記変動演出画像は、少なくとも２以上の領域で夫々変動表示されると共に、前記入賞報知画像は、各領域で表示される停止画像の組み合わせによって決定されることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、各領域で行なわれる変動演出画像を、例えばスクロールさせるようにしておき、特別遊技状態の入賞が許可されている場合、各領域でスクロールする画像の組み合わせを特定なものに設定しておく（例えば、３つの領域で行なう場合、「７」、「７」、「７」のように大当たりしていることを報知するような表示態様）ことによって、変動演出画像の動作にゲーム性を持たせることができ、これにより遊技者は、その変動演出画像を注視するようになり、より期待感、興奮感が高められるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るスロットマシンによれば、遊技開始時のスタートレバー操作時に行われる確率抽選処理において、特別遊技状態の入賞が許可された場合、画像表示装置において行なわれる変動演出画像が、特別な入賞報知画像にされるため、遊技者の期待感や興奮度をより向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るスロットマシンの一実施の形態を、添付図面の記載に基づいて詳しく説明する。  
図１は、本発明に係るスロットマシンの一実施形態を示した斜視図であり、図２は、スロットマシンの遊技領域を拡大して示す図である。
【００１３】
本実施形態に係るスロットマシン１は、前面に開閉可能なドア（前面扉）２を有する箱体３を備えている。ドア２には、その前面のほぼ中央より上部に、パネル表示部２ａ、各種の演出表示を行なう画像表示装置を構成する液晶表示部２ｂ、及び固定表示部２ｃが設けられている。ドア２の内部（液晶表示部２ｂ背面）には、３個の変動表示装置（ここでは、機械的に回転する３個の回転リールで構成されている；以下、リールと称する）３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転自在に横一列に配設されており、これら各リールの外周表面には、複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれている。各リールに形成された図柄は、矩形の図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを通して視認できるようになっており、各リールは、定速回転（例えば、８０回転／分）可能に構成されている。
【００１４】
パネル表示部２ａ、液晶表示部２ｂ、及び固定表示部２ｃの下方には、略水平面の台座部４が形成されている。この台座部４の左側には、押しボタン操作によりクレジットされているメダルを賭けるための最大ＢＥＴボタン５ｃが設けられており、その上方位置には、同様に１−ＢＥＴボタン５ａ及び２−ＢＥＴボタン５ｂが設けられている。また、台座部４の右側には、遊技媒体であるメダルを投入する投入口６が設けられており、その前面部左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐボタン７が設けられている。このＣ／Ｐボタンの切り換えにより、正面下部のメダル払出し口８からメダルが払い出され、払い出されたメダルはメダル受け部９に溜められる。
【００１５】
前記Ｃ／Ｐボタン７の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒ内での図柄の変動を開始（ゲームを開始）するためのスタートレバー（遊技者による操作が可能な遊技開始指令手段）１０が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。また、台座部４の前面中央部で、スタートレバー１０の右側には、上記した３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための３個のストップボタン（遊技者による操作によって各リールの変動を停止させる変動表示停止手段）１１Ｌ，１１Ｃ，１１Ｒが設けられている。
【００１６】
前記ドア２の上方の左右には、スピーカ１２Ｌ，１２Ｒが設けられ、その２台のスピーカ１２Ｌ，１２Ｒの問には、入賞図柄の組み合せ及びメダルの配当枚数等を表示する配当表パネル１３が設けられている。
【００１７】
上記したパネル表示部２ａは、ボーナス遊技情報表示部１６、ＢＥＴランプ１７ａ〜１７ｃ、払出表示部１８、及びクレジット表示部１９等によって構成される。ボーナス遊技情報表示部１６は、７セグメントＬＥＤから成り、ボーナスゲーム中の遊技情報を表示する。１−ＢＥＴランプ１７ａ、２−ＢＥＴランプ１７ｂ及び最大ＢＥＴランプ１７ｃは、ゲームを行なうために賭けられたメダルの数に応じて点灯するものであり、１−ＢＥＴランプ１７ａは、ＢＥＴ数が「１」の場合に点灯し、２−ＢＥＴランプ１７ｂは、ＢＥＴ数が「２」の場合に点灯し、最大ＢＥＴランプ１７ｃは、ＢＥＴ数が「３」の場合に点灯する。また、払出表示部１８及びクレジット表示部１９は、それぞれ７セグメントＬＥＤから構成されており、入賞成立時のメダルの払出枚数及び貯留(クレジット)されているメダルの枚数を表示する。なお、それ以外にも、例えば、遊技動作を表示するランプや、役物作動回数を表示する表示部等が設けられていても良い。
【００１８】
上記した液晶表示部２ｂは、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒ、これらを囲むようにして設けられた窓枠表示領域２２Ｌ，２２Ｃ，２２Ｒ、及び演出表示領域２３を備えており、前記窓枠表示領域２２Ｌ，２２Ｃ，２２Ｒは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上に配置された図柄の表示窓の枠を表している。また、液晶表示部２ｂの内、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒでは、後述するように、内部抽選手段の抽選処理後に、場合によっては、変動演出画像が表示されると共に、特別遊技状態の入賞が許可されている状態では、そのような変動演出画像の内、入賞を報知する画像(予め定められた特別な入賞報知画像)が表示される。或いは、そのような変動演出画像以外にも、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒや演出表示領域２３では、遊技の興趣を増大するための演出表示をしたり、遊技者が遊技を有利に進めるために必要な情報の表示等を行なっても良い。
【００１９】
上記した固定表示部２ｃは、予め定めた画像を表示する領域であり、この固定表示部２ｃに表示された画像と、演出表示領域２３に表示された画像により一つの静止画像又は動画像を表示できるようになっている。
【００２０】
なお、前記液晶表示部２ｂは、保護ガラス、表示板、液晶パネル、導光板、反射フィルム、蛍光ランプ、及び液晶パネル駆動用のＩＣを搭載したテーブルキャリアパッケージ（ＴＣＰ）からなり液晶パネルの端子部に接続されるフレキシブル基板、等を備えた透過型の液晶表示装置（前面液晶表示装置）で構成されている。
【００２１】
液晶パネルの表示モードは、ノーマリーホワイトに設定されており、液晶を駆動できない事態が生じても、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを通して、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上に配置された図柄を視認でき、遊技を継続できるようになっている。そして、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒにある液晶を駆動しない場合には、前記リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの図柄が視認できると共に、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒにある液晶を駆動すると、その部分での表示される画像を視認することが可能となる。
【００２２】
上記した各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上に配置された図柄は、例えば、図３に示すような構成となっている。この図では、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに表された複数種類の図柄が２１個配列された図柄列を示している。各図柄には「００」〜「２０」のコードナンバーが付され、データテーブルとして、後述するＲＯＭに格納されている。また、これらの図柄列は、各リールが回転駆動された際、矢印方向に移動するように回転駆動される。
【００２３】
ここで、前記液晶表示部２ｂを構成する透過型の液晶表示装置３１について図４を用いて説明する。  
この透過型液晶表示装置３１は、保護ガラス３２、表示板３３、液晶パネル３４、導光板３５、反射フィルム３６、及び光源３７ａ，３７ｂから主に構成されている。なお、この他に、液晶パネルを駆動するＩＣを搭載したテーブルキャリアパッケージ（ＴＣＰ）を含むフレキシブル基板があるが、一般の液晶表示装置に使用されるものと同様の構成であるので、図４においては説明を簡単にするために省略する。
【００２４】
導光板３５及び光源３７ａ，３７ｂは、いわゆるバックライトを構成するものであり、液晶表示部２ｂの大きさを有する矩形板状の導光板３５の上下端面に沿って光源３７ａ，３７ｂがそれぞれ配置されている。光源３７ａ，３７ｂから出射された光が導光板３５の端面から入射して導光板３５内で反射によりその進行方向を変えて導光板３５の主面から出射されるようになっている。なお、光源３７ａ，３７ｂとしては、蛍光ランプを用いてもよく、ＬＥＤを用いても良い。また、導光板３５の材料としては、アクリル系樹脂などの透光性材料を用いることができる。
【００２５】
導光板３５の背面には、反射フィルム３６が配置されている。反射フィルム３６には、反射領域３６Ａと、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲとが設けられている。反射フィルム３６は、例えば、白色のポリエステルフィルムやアルミニウム薄膜上に銀蒸着膜を設けてなるものが用いられており、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲは、この反射フィルム３６を除去することにより形成することができる。また、反射フィルム３６は、透明基材上に反射領域３６Ａのみに反射金属からなる膜を選択的に設けても良い。なお、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲの大きさや位置は、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒとほぼ一致するように設定される。この反射フィルム３６により、導光板３５の主面から背面側に出射された光を反射して、前面側（遊技者側）に光を向けることができる。
【００２６】
導光板３５の前面側（遊技者側）には、液晶パネル３４が配置されている。この液晶パネル３４は、一対の透明基板（例えば、ガラス基板）と、その間に挟持された液晶材料とから構成されている。なお、液晶パネル３４としては、パッシブ型液晶表示装置であっても良く、アクティブマトリクス型液晶表示装置であっても良い。また、液晶パネル３４の表示モードは、電圧無印加状態で白表示を行なうノーマリーホワイトモードに設定されることが望ましい。これにより、液晶パネル３４に電圧を印加しない状態で図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒの図柄を前面側から視認することが可能となり、遊技者が遊技を継続することができる。
【００２７】
液晶パネル３４の前面側には、種々の図柄が表示された表示板３３及び保護ガラス３２が順次配置されている。
【００２８】
このように構成された液晶表示装置３１の動作について、図５を用いて説明する。図５においては、液晶表示装置３１の背面側に図柄表示領域用の光源３８ａ，３８ｂが配置されており、前記図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒをその前面側から照射するようになっている。この光源３８ａ，３８ｂとしては、例えば、蛍光ランプなどを用いることができる。また、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ（図中では３Ｒ）の内側には、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを内側から照らす光源であるＬＥＤを収容するＬＥＤ収容部２４が配置されている。
【００２９】
そして、上記した構成において、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒにある液晶を駆動しない場合には、図５（ａ）に示すように、図柄表示領域用の光源３８ａ，３８ｂが前面側から図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを照らす。このとき、その光は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒで反射して向きを変える。また、ＬＥＤ収容部２４内のＬＥＤが図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを内側から照らす。これらの光は、液晶表示装置３１を透過して前面側に向かう。そして、これらの光は、反射フィルム３６の光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲを透過し、電圧が印加されない液晶パネル３４を透過することにより、液晶表示装置３１を透過する。反射フィルム３６には、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲが設けられているため、遊技者は、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲを介して図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒの図柄を視認することができる。これに対して、光源３７ａ，３７ｂから出射された光は、導光板３５から液晶パネル３４側に向けられ、電圧が印加されない液晶パネル３４を透過することにより、液晶表示装置３１を透過する。この光は、窓枠表示領域２２Ｌ，２２Ｃ，２２Ｒ及び演出表示領域２３に対応する液晶パネル３４の領域の照明手段として機能する。
【００３０】
一方、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒにある液晶を駆動する場合には、図５（ｂ）に示すように、光源３７ａ，３７ｂから出射された光は、導光板３５から液晶パネル３４側に向けられる。このとき、液晶パネル３４の所定の領域には電圧が印加されるため、液晶パネル３４を透過した光は、画素表示されることになる。遊技者は、この画素表示（演出表示など）されたものを視認することができる。本発明においては、画素表示する領域は、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒ及びその周辺の領域（演出表示領域２３）である。
【００３１】
また、図柄表示領域用の光源３８ａ，３８ｂが前面側から図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを照らす。このとき、その光は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒで反射して向きを変える。また、ＬＥＤ収容部２４内のＬＥＤが図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを内側から照らす。これらの光は、液晶表示装置３１を透過して前面側に向かう。反射フィルム３６には、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲが設けられているため、遊技者は、光透過領域３６ＢＬ，３６ＢＣ，３６ＢＲを介して図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒの図柄を視認することができる。なお、図柄表示領域用の光源３８ａ，３８ｂからの光は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上に配置された図柄や図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒの液晶駆動されていない領域の照明手段として機能する。
【００３２】
次に、スロットマシンの遊技の進行を制御する制御手段について説明する。  
上記したように、本実施形態のスロットマシンは、演出効果を高めるための画像表示装置（透過型の液晶表示装置）を備えており、膨大な画像データに基づいて、前記液晶表示装置における画像表示を制御すると共に、それに応じて複雑な効果音を発生するための音声データを制御する必要がある。このため、本実施形態では、遊技全体の進行を制御する制御手段を、もっぱら遊技処理動作を制御するための基板（メイン制御基板）上に設けておき、それ以外の処理を制御する制御手段（画像表示制御や音声制御等を行なう演出制御手段）を、前記メイン制御基板とは分割され、メイン制御基板から各種のコマンドを受けて実行するサブ制御基板上に設けている。
【００３３】
図６は、メイン制御基板の一構成例を示すブロック図である。  
メイン制御基板１００は、スロットマシン１における遊技処理動作を制御する主制御回路８１を備えている。この主制御回路８１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ４０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ４０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行なうメインＣＰＵ（以下、ＣＰＵ）４１と、記憶手段であるプログラムＲＯＭ（以下、ＲＯＭ）４２及び制御ＲＡＭ（以下、ＲＡＭ）４３を含む。
【００３４】
ＣＰＵ４１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路４４及び分周器４５と、内部抽選手段を構成するサンプリングされる乱数を発生する乱数発生器４６及びサンプリング回路４７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ４０内で、すなわちＣＰＵ４１の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成しても良い。その場合、乱数発生器４６及びサンプリング回路４７は省略可能であり、或いは乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００３５】
マイクロコンピュータ４０のＲＯＭ４２には、スタートレバー１０を操作(スタート操作)する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽選テーブル、ストップボタンの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止制御テーブル、後述するサブ制御基板２００の副制御回路８２へ送信するための各種制御指令(コマンド)等が格納されている。このコマンドには、例えば、「デモ表示コマンド」、「スタートコマンド」、「停止出目コマンド」、「ボーナス遊技状態変更指示コマンド」、「入賞役コマンド（当選役決定コマンド）」等がある。なお、副制御回路８２が主制御回路８１ヘコマンド、情報等を入力することはなく、主制御回路８１から副制御回路８２への一方向で通信が行われる。
【００３６】
主制御回路８１には、周辺装置(アクチュエータ)が電気的に接続されている。これらの周辺装置は、マイクロコンピュータ４０からの制御信号により動作が制御されるようになっており、主要な周辺装置としては、各種ランプ(例えば、１−ＢＥＴランプ１７ａ、２−ＢＥＴランプ１７ｂ及び最大ＢＥＴランプ１７ｃ、ＷＩＮランプ１７、遊技メダル投入ランプ２４、遊技開始表示ランプ２５、遊技動作表示ランプ２６等)と、各種表示部（払出表示部１８、クレジット表示部１９、役物作動回数表示部２０）と、メダルを収納し、ホッパ駆動回路５１の命令により所定枚数のメダルを払い出す遊技価値付与手段としてのホッパ(払い出しのための駆動部を含む)５０と、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するステッピングモータ５９Ｌ，５９Ｃ，５９Ｒなどがある。
【００３７】
更に、ステッピングモータ５９Ｌ，５９Ｃ，５９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路４９、ホッパ５０を駆動制御するホッパ駆動回路５１、各種ランプを駆動制御するランプ駆動回路５５、及び各種表示部を駆動制御する表示部駆動回路５８がＩ／Ｏポート４８を介してＣＰＵ４１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ４１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて各アクチュエータの動作を制御する。また、マイクロコンピュータ４０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ１０ａ、１−ＢＥＴスイッチ５ａ´、２−ＢＥＴスイッチ５ｂ´及び最大ＢＥＴスイッチ５ｃ´、貯留メダル精算スイッチ１４、投入メダルセンサ２２Ｓ、リール停止信号回路５６、リール位置検出回路６０、払出完了信号回路６１などがある。これらもＩ／Ｏポート４８を介してＣＰＵ４１に接続されている。
【００３８】
前記スタートスイッチ１０ａ、１−ＢＥＴスイッチ５ａ´、２−ＢＥＴスイッチ５ｂ´及び最大ＢＥＴスイッチ５ｃ´は、夫々スタートレバー１０、１−ＢＥＴボタン５ａ、２−ＢＥＴボタン５ｂ及び最大ＢＥＴボタン５ｃの操作を検出する。投入メダルセンサ２２Ｓは、メダル投入口６に投入されたメダルを検出する。リール停止信号回路５６は、各ストップボタン１１Ｌ，１１Ｃ，１１Ｒの操作に応じて停止信号を発生する。リール位置検出回路６０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ４１へ供給する。払出完了信号回路６１は、メダル検出部５０Ｓの計数値(ホッパ５０から払い出されたメダルの枚数)が指定された枚数データに達したとき、メダル払い出し完了を検知するための信号を発生する。
【００３９】
前記乱数発生器４６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路４７は、スタートレバー１０が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数、及びＲＯＭ４２内に格納されている確率抽選テーブルに基づいて内部当選役が決定される。内部当選役が決定された後、「停止制御テーブル」を選択するために再び乱数のサンプリングが行われる。
【００４０】
リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ５９Ｌ，５９Ｃ，５９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ４３の所定エリアに書き込まれる。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路６０を介してＣＰＵ４１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ４３で計数されている駆動パルスの計数値が「０」にクリアされる。これにより、ＲＡＭ４３内には、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。上記のようなリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、上述した図柄テーブルがＲＯＭ４２内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバー（図３参照）と、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【００４１】
さらに、上記したＲＯＭ４２内には、入賞図柄組合せテーブルが格納されている。この入賞図柄組合せテーブルでは、入賞となる図柄の組合せと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞を表す入賞判定コードとが対応づけられている。上記の入賞図柄組合せテーブルは、左のリール３Ｌ、中央のリール３Ｃ、右のリール３Ｒの停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認を行なうときに参照される。
【００４２】
上記乱数サンプリングに基づく抽選処理(確率抽選処理)により内部当選した場合には、ＣＰＵ４１は、遊技者がストップボタン１１Ｌ，１１Ｃ，１１Ｒを操作したタイミングでリール停止信号回路５６から送られる操作信号、及び選択された「停止制御テーブル」に基づいて、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路４９に送る。
【００４３】
内部当選した役の入賞成立を示す停止態様となれば、ＣＰＵ４１は、払い出し指令信号をホッパ駆動回路５１に供給してホッパ５０から所定個数のメダルの払い出しを行なう。その際、メダル検出部５０Ｓは、ホッパ５０から払い出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達したときに、メダル払い出し完了信号がＣＰＵ４１に入力される。これにより、ＣＰＵ４１は、ホッパ駆動回路５１を介してホッパ５０の駆動を停止し、「メダルの払い出し処理」を終了する。
【００４４】
図７は、サブ制御基板の一構成例を示すブロック図である。  
サブ制御基板２００は、副制御回路８２を備えており、副制御回路８２は、主制御回路８１からの制御指令(コマンド)に基づいて、液晶表示部２ｂにおける表示制御及びスピーカ１２Ｌ，１２Ｒからの音の出力制御を行なう。この副制御回路８２は、主制御回路８１を構成する回路基板とは別の回路基板上に構成されており、マイクロコンピュータ(以下「サブマイクロコンピュータ」という)８３を主たる構成要素とし、液晶表示部２ｂの表示制御手段としての画像制御回路９１、スピーカ１２Ｌ，１２Ｒにより出音される音を制御する音源ＩＣ８８、及び増幅器としてのパワーアンプ８９を備えている。
【００４５】
サブマイクロコンピュータ８３は、主制御回路８１から送信された制御指令に従って制御動作を行なうサブＣＰＵ８４と、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ８５と、ワークＲＡＭ８６とを含んでいる。また、副制御回路８２は、クロックパルス発生回路、分周器、乱数発生器及びサンプリング回路を備えていないが、サブＣＰＵ８４の動作プログラム上で、変動演出を実行するか否かを抽選処理するように構成されている。
【００４６】
サブＣＰＵ８４の機能として、メイン制御基板１００からのコマンドを、ＩＮポート８７を介して受信する受信機能、各種演出を選択、決定する演出選択機能、選択された演出種別をＯＵＴポート９０を介して画像制御回路９１に送信する送信機能、選択された演出種別に基づいて具体的な効果音のシーケンス制御を行なう効果音制御機能を備えている。
【００４７】
プログラムＲＯＭ８５は、サブＣＰＵ８４で実行する制御プログラムを格納している。また、プログラムＲＯＭ８５内には、後述する画像制御回路９１の画像制御ＣＰＵ９２に対し、各種の演出画像を液晶表示部２ｂに表示させる制御指令(コマンド)等が格納されている。このコマンドには、上記した主制御回路側での抽選処理後に、メイン制御基板側から送信される入賞役コマンド、及びサブＣＰＵ８４での抽選処理結果に基づき、液晶表示部２ｂで実行される変動演出画像を決定する変動演出画像指示コマンドが含まれている。
【００４８】
なお、上記したワークＲＡＭ８６は、上記制御プログラムをサブＣＰＵ８４で実行するときの一時記億手段としての機能を有する。
【００４９】
前記画像制御回路９１は、画像制御ＣＰＵ９２、画像制御ワークＲＡＭ９３、画像制御プログラムＲＯＭ９４、画像ＲＯＭ９６、ビデオＲＡＭ９７及び画像制御ＩＣ９８で構成される。画像制御ＣＰＵ９２は、サブマイクロコンピュータ８３で設定されたパラメータに基づき、画像制御プログラムＲＯＭ９４内に格納する画像制御プログラムに従って液晶表示部２ｂでの表示内容を決定する。
【００５０】
この画像制御プログラムＲＯＭ９４は、液晶表示部２ｂでの表示に関する画像制御プログラムや、上記したメイン制御基板側から送信されるコマンドに応じた各種演出パターンなど、各種の選択テーブルを格納する。また、画像制御ワークＲＡＭ９３は、上記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ９２で実行するときの一時記億手段として構成され、画像制御ＩＣ９８は、画像制御ＣＰＵ９２で決定された表示内容に応じた画像を形成し、液晶表示部２ｂに出力する。また、画像ＲＯＭ９６は液晶表示部２ｂで表示される各種の画像を形成するためのドットデータを格納し、ビデオＲＡＭ９７は画像制御ＩＣ９８で画像を形成するときの一時記億手段として構成される。
【００５１】
次に、メイン制御基板１００の主制御回路８１におけるＣＰＵ４１の制御動作例について、図８〜図１１のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
まず、ＣＰＵ４１は、遊技終了時のＲＡＭ４３をクリアする（ＳＴ１）。続いて、メダルの自動投入の要求があるか否かを判断する（ＳＴ２）。自動投入の要求がある場合とは、前の遊技において再遊技の入賞が成立した場合である。メダルの自動投入の要求があるときは、投入要求分のメダルを自動投入し（ＳＴ３）、副制御回路８２に遊技メダル投入コマンドを送信した後、ＳＴ６の処理に移る。メダルの自動投入の要求がないときは、メダル投入口及びベットボタンからのメダルの投入を受け付け（ＳＴ５）、ＳＴ６の処理に移る。
【００５３】
ＳＴ６の処理では、スタートレバー１０が「オン」か否かを判断し、スタートレバーが「オン」のときは、前遊技から４．１秒経過しているか否かを判断する（ＳＴ７）。具体的には、後述のＳＴ１０の処理でセットされる一遊技監視用タイマの値に基づいて判断する。前遊技から４．１秒経過していないときは、遊技開始待ち時間を消化し（ＳＴ８）、ＳＴ９の処理に移る。
【００５４】
ＳＴ９の処理では、ＣＰＵ４１は、抽選用の乱数を抽出する。具体的には、０〜１６３８３の範囲から乱数を抽出する。続いて、一遊技監視用タイマをセットする（ＳＴ１０）。次に、確率抽選処理を行なう（ＳＴ１１）。この確率抽選処理では、ＳＴ９の処理で抽出された乱数値、及び遊技状態監視処理で判断した現在の遊技状態に対応した確率抽選テーブルに基づいて、内部当選役を決定する。確率抽選テーブルは、各入賞役毎に内部当選となる乱数値が予め定められている。
【００５５】
次に、ＣＰＵ４１は、告知ランプ点灯抽選処理を行い（ＳＴ１２）、内部当選役によって停止制御テーブル選択処理を行なう（ＳＴ１３）。そして、遊技開始時の送信処理としてスタートコマンドを副制御回路に送信し（ＳＴ１４）、リール回転開始用に初期化する（ＳＴ１５）。
【００５６】
次に、ＣＰＵ４１は、停止ボタンが「オン」であるか否かを判断し（ＳＴ１６）、停止ボタンが「オン」のときは、ＳＴ１８の処理に移り、停止ボタンが「オフ」のときは、ＳＴ１７の処理に移る。ＳＴ１７の処理では、自動停止タイマの値が「０」であるか否かを判断し、自動停止タイマの値が「０」のときは、ＳＴ１８の処理に移り、自動停止タイマの値が「０」でないときは、ＳＴ１６の処理に移る。ＳＴ１８の処理では、当選要求（内部当選役のこと）、図柄位置（停止操作時におけるリールの回転位置）、選択されている停止制御テーブルなどから滑りコマ数を決定する。
【００５７】
そして、ＳＴ１８の処理で決定された滑りコマ数分、リールを回転させる（ＳＴ１９）。次に、そのリールの停止要求をセットし（ＳＴ２０）、副制御回路に対してリール停止コマンドを送信する（ＳＴ２１）。その後、全てのリールが停止したか否かを判断する（ＳＴ２２）が、全てのリールが停止したときは、場合によっては、後述するような遊技終了時の変動演出処理に移り、全てのリールが停止していないときは、ＳＴ１６の処理に移る。そして、全てのリールが停止された後に入賞検索を行なう（ＳＴ２３）。
【００５８】
入賞検索後、入賞フラグが正常であるか否かを判断し（ＳＴ２４）、入賞フラグが正常な場合には、ＳＴ２６の処理に移り、入賞フラグが正常でない場合には、イリーガルエラーの表示を行ない（ＳＴ２５）、処理を中断する。
【００５９】
ＳＴ２６では、入賞枚数０であるか否かを判断する。具体的には、いずれかの役（再遊技を除く）の入賞が成立したか否かを判断する。入賞が成立したときは、状態（ボーナスゲーム作動中であるか否か）及び入賞役に応じてメダルの貯留または払い出しを行なう（ＳＴ２７）。
【００６０】
次に、図１０に示すフローチャートのＳＴ２１において、副制御回路８２にリール停止コマンドが送信された後の副制御回路８２で行なわれる変動演出処理について図１２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６１】
まず、副制御回路８２においては、全てのリール停止コマンドを受信したか否かを判断する（ＳＴ３１）。このリール停止コマンドは、上述したようにそれぞれのリール毎に停止要求がセットされた後に送信されるものであり、全てのリール停止コマンドを受信した後に、サブＣＰＵ８４にて、変動演出を行なうか否かが抽選処理される（ＳＴ３２）。ここでの変動演出は、主制御回路側の抽選処理の結果で特定された内部当選役に応じて液晶表示部２ｂで行なわれるものであり、本実施形態では、後述するように、図１に示す図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒに対応させた３つの領域で、それぞれ数字をスクロール表示させる構成となっている。
【００６２】
そして、実際に変動演出を行なう場合、続いて、主制御回路側で行なわれた当選役を決定する抽選処理での結果が、ボーナスゲーム（特別遊技状態）に内部当選していたか否かが判断される（ＳＴ３３）。ボーナスゲームに内部当選していない場合、液晶表示部上でスクロールしている画像は、一般的なハズレ画面（例えば「７」が揃わない画面）で停止される。
【００６３】
一方、ＳＴ３３において、ボーナスゲームに内部当選していた場合、引き続き、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止出目がその入賞状態（例えば、「７」「７」「７」）に揃っているか否かが判断され（ＳＴ３５）、ボーナスゲームの入賞状態に停止している場合、遊技者は、そのままボーナスゲームに移行し、変動演出が行なわれることはない。これに対し、入賞状態の出目に揃っていない場合（遊技者が、ストップボタンの押圧操作によって入賞状態の出目を揃えられなかった場合であり、いわゆるボーナスゲームの入賞が許可されている状態にあるとき）、液晶表示部上でスクロールしている画像は、最終的に入賞報知画像（例えば「７」「７」「７」が揃った状態）となって停止される。
【００６４】
なお、上記したＳＴ３２，ＳＴ３３で行なわれる変動演出を行なうか否かの処理については、上記した制御方法以外にも、例えば、以下のような制御方法によって実施しても良い。具体的には、確率抽選処理で決定された内部当選役に基づいて、サブ制御基板側で演出を行なうか否か、また、どのような演出を行なうかを独自の乱数カウンタで決定する。すなわち、ＳＴ３１の全リール停止コマンドを受信した後に、どのような演出を行なうかの決定内容を参照し、本発明の演出を行なう旨が決定されていた場合には、リールの停止出目がボーナス入賞状態でなければ演出を行なう。また、ボーナスが内部当選していなければ、必ず通常画面が表示されるが、ボーナスに内部当選していても、上記の乱数カウンタの抽選結果によっては、通常画像を表示させることもある。
【００６５】
次に、具体的に、スタートレバーを操作してゲームを開始してから、変動演出に至るゲーム動作を、図１３及び図１４を参照しながら説明する。  
上述したように、透過型の液晶表示装置３１の液晶表示部２ｂは、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒを通して、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上に配置された図柄を視認できると共に、液晶を駆動する場合、その駆動領域で表示される画像を視認することが可能となっている。上記した変動演出は、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒに対応した領域で行なわれる。
【００６６】
ゲームを開始する際、まず、遊技者は、スタートレバー１０を操作する（この操作により、確率抽選処理が行なわれ、内部当選役が決定される）。このとき、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、回転した状態にある（図１４（ａ）参照）。引き続き、遊技者は、ストップボタン１１Ｌ，１１Ｃ，１１Ｒを押圧操作して各リールの回転を停止する（図１４（ｂ）〜図１４（ｄ）参照）。なお、図面では、左側から順にボタンを停止した状態を示しているが、停止順は、遊技者の任意である。
【００６７】
そして、サブ制御基板側で変動演出を行なう決定をした場合、全リール停止後、図柄表示領域２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒに対応する領域の液晶が駆動され、各領域で変動演出、すなわち、ここでは数字がスクロールされる（図１４（ｅ）〜図１４（ｆ）参照）。このスクロールは所定時間行なわれ、ボーナスゲームが内部当選していない場合、図１４（ｇ）に示すように、ハズレを表す画面（「７」が揃わない通常画像）が表示され、ボーナスゲームが内部当選していた場合、図１４（ｈ）に示すように、その入賞が許可されていることを告知するための画面（「７」が揃った入賞報知画像）が表示される。
【００６８】
以上のような構成のスロットマシンによれば、ボーナスゲームに内部当選しているにもかかわらず、変動表示装置の入賞ライン上に、その入賞の出目（例えば、「７」「７」「７」のような入賞成立表示）が揃わない場合、遊技者は、液晶表示部２ｂで行なわれる変動演出画像によって、入賞許可状態を認識することができ、遊技者は、より大きな期待感や興奮感をもって次ゲームを行なうようになる。また、実際のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止後に、更にゲーム性のある変動演出が行なわれることから、遊技の面白みも増大し、遊技者を飽きさせることもなくなる。特に、本実施形態では、リールの前面側に配置された透過型の液晶表示装置３１の液晶表示部２ｂで変動演出を行なうことから、その変動演出はリールと同じ視線上となり、より視認し易くなる。
【００６９】
また、上記したような態様の変動演出では、単に、液晶表示部上での数字をスクロールさせるだけでなく、一般的なパチンコ機におけるスーパーリーチを模した、特別な変動表示態様を行なっても良い。このような変動表示態様にすることで、遊技者の興奮度をより高めることが可能となる。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。  
例えば、画像表示装置は、スロットマシンの前面部において、視認できる位置に配置されたものであれば良く、上記したように変動表示装置を構成する各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに重なって配置されたものの他に、変動表示装置とは異なる位置（上下方向や左右方向）に配設されたものであっても良い。また、上述したような変動演出は、液晶表示部２ｂのいずれかの領域内で行なうようにしても良く、また、そのような演出に伴い、効果音や各種ランプの点灯を付加することで、遊技者に、よりインパクトを与えるようにしても良い。さらには、変動演出を行なうタイミングは、全てのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが停止される前に行なうようにしても良いし、次ゲーム開始の契機となる遊技メダルのベット時等に行なっても良い。さらにまた、変動演出は、ゲーム毎に行なうようにしても良い。
【００７１】
また、上記した構成では、特別遊技状態として、ボーナスゲームを例示して説明したが、ボーナスゲームの内部当選だけではなく、アシストタイム（ＡＴ）、チャレンジタイム（ＣＴ）、シングルボーナスの集中等、遊技者にとって有利となる遊技状態に移行可能なときに上記したような変動演出を行なっても良い。
【００７２】
さらに、上述したメイン制御基板とサブ制御基板との間で行われる制御は、一例を示したに過ぎず、適宜変形することが可能である。例えば、上述した構成では、サブ制御基板側で全リールの停止コマンドを受信した後、変動演出を行なうか否かを決定していたが、このような処理はメイン制御基板側で行ない、サブ制御基板側では、それを受けて演出のみを決定して実行するように構成しても良い。この場合、メイン制御基板側で、変動演出を行なうことを決定したときのみに、サブ制御基板側に変動演出に関する演出コマンドを送信するようにしても良い。或いは、メイン制御基板とサブ制御基板とを分けることなく制御全体を１つの制御基板上で行なうようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、本実施の形態で説明したようなスロットマシンの他、パソコンや家庭用ゲーム機用として、擬似的に実行するようなゲームプログラムにも適用することができる。その場合、ゲームプログラムを記録する記録媒体としては、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ（フレキシブルディスク）などの任意の記録媒体を利用することができ、或いは、そのようなプログラムは、インターネット、衛星通信回線等のネットワーク環境下で配信しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係るスロットマシンの一実施の形態を示す斜視図。
【図２】図１に示すスロットマシンの遊技領域を拡大して示す図。
【図３】本スロットマシンに用いられるリール帯の一例を示す図。
【図４】本スロットマシンにおける画像表示装置（前面液晶表示装置）の構成を示す分解斜視図。
【図５】（ａ），（ｂ）を含み、夫々図４に示す画像表示装置の動作を説明するための動作説明図。
【図６】本スロットマシンの遊技動作を制御するメイン制御基板の一構成例を示すブロック図。
【図７】本スロットマシンの遊技動作を制御するサブ制御基板の一構成例を示すブロック図。
【図８】本スロットマシンにおけるメイン制御基板の制御動作を説明するためのフローチャート（その１）。
【図９】本スロットマシンにおけるメイン制御基板の制御動作を説明するためのフローチャート（その２）。
【図１０】本スロットマシンにおけるメイン制御基板の制御動作を説明するためのフローチャート（その３）。
【図１１】本スロットマシンにおけるメイン制御基板の制御動作を説明するためのフローチャート（その４）。
【図１２】本スロットマシンにおけるサブ制御基板側で行なわれる変動演出画像を表示するための処理動作を説明するためのフローチャート。
【図１３】本スロットマシンにおける正面図。
【図１４】（ａ）〜（ｈ）を含み、遊技開始後から変動演出画像が表示されるまでの液晶表示部の動作を説明する図。
【符号の説明】
【００７５】
１  スロットマシン
２  前面扉
２ｂ  液晶表示部
３  箱体
３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ  変動表示装置（回転リール）
１０  スタートレバー
１１Ｌ，１１Ｃ，１１Ｒ  ストップボタン
２１Ｌ，２１Ｃ，２１Ｒ  図柄表示領域
３１  透過型の液晶表示装置（画像表示装置）
１００  メイン制御基板
２００  サブ制御基板
【図１】
2005095414.tif 000003
【図２】
2005095414.tif 000004
【図３】
2005095414.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005095414.tif 000010
【図９】
2005095414.tif 000011
【図１０】
2005095414.tif 000012
【図１１】
2005095414.tif 000013
【図１２】
2005095414.tif 000014
【図１３】
2005095414.tif 000015
【図１４】
2005095414.tif 000016