(57)【要約】【課題】イベントやショッピングなどの特定地域を既に訪問した人から満足度に関する情報を収集し、それをネットワーク上に公開する情報システムを提供する。【解決手段】情報センタと複数の車両とが双方向に無線通信可能な情報システムであって、車両はその車両の位置情報を検出する位置検出手段と、位置情報を情報センタへ送信する送信手段とを有する。情報センタは、位置情報に基づいて、車両密度が高い地域を検索する車両高密度地域検索手段と、検索された地域内に存在する車両に対して、地域の満足度に関する質問を送信する質問送信手段と、質問に対する回答を受信し、満足度に関する情報をネットワーク上に公開する満足度情報公開手段と、を備える。このような情報システムを構築することで、車両は満足度に関する情報を受信できるようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報センタと複数の車両とが双方向に無線通信可能な情報システムであって、
前記車両はその車両の位置情報を検出する位置検出手段と、前記位置情報を前記情報センタへ送信する送信手段とを有し、
前記情報センタは、
前記位置情報に基づいて、車両密度が高い地域を検索する車両高密度地域検索手段と、
検索された地域内に存在する車両に対して、前記地域の満足度に関する質問を送信する質問送信手段と、
前記質問に対する回答を受信し、前記満足度に関する情報をネットワーク上に公開する満足度情報公開手段と、
を備え、前記車両は前記満足度に関する情報を受信することを特徴とする情報システム。
【請求項２】
前記車両はその車両の速度を検出する速度検出手段を備え、前記送信手段はその速度情報を前記情報センタへ送信するとともに、
前記質問送信手段は、前記速度情報に基づいて停止している車両を選択して前記質問を送信する請求項１記載の情報システム。
【請求項３】
前記車両は運転者以外の搭乗者に関する情報を検出する搭乗者検出手段を有し、前記送信手段はその搭乗者情報を前記情報センタへ送信するとともに、
前記質問送信手段は、前記速度情報に基づいて前記車両が移動中であると判定した場合は、前記搭乗者情報に基づいて前記運転者以外の搭乗者が存在する車両であると判定した場合に限り、前記質問を送信する請求項１または２記載の情報システム。
【請求項４】
前記情報センタは前記車両密度が高く、かつ前記満足度に関する情報を有する地域の地図情報を作成し、該地図情報を前記ネットワーク上に公開する請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の情報システム。
【請求項５】
前記情報センタは前記車両密度が高く、かつ前記満足度に関する情報を有する地域の駐車情報を作成し、該駐車情報を前記ネットワーク上に公開する請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の情報システム。
【請求項６】
前記車両高密度地域検索手段は、車両密度が高く、かつ店舗またはイベント会場が内部に存在する地域を検索し、
前記質問送信手段は、前記車両を使用して前記店舗または前記イベント会場を訪問した人の満足度に関する質問、または前記店舗の顧客の満足度に関する質問を送信する請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の情報システム。
【請求項７】
前記車両は、前記情報センタからの情報を表示する表示手段をさらに備え、
前記満足度に関する質問を送信された車両は、該質問を前記表示手段で表示するとともに、
前記質問が回答された後に、前記車両密度が高い地域を未だ訪問していない人からの、前記満足度に関する問合せ要求に応じることが可能か不可能かを、質問回答者の判断に従って、前記情報センタに対して送信する請求項１ないし３記載の情報システム。
【請求項８】
前記情報センタは、前記問合せに応じることが可能な車両の情報を前記ネットワーク上に公開し、
前記車両密度が高い地域を未だ訪問していない人からの、前記問合せ要求に基づいて、
前記車両密度が高い地域を未だ訪問していない人の車両と、前記問い合わせに応じることが可能な車両とを接続する請求項７記載の情報システム。
【請求項９】
前記情報センタは、前記問合わせをした人からポイントを減額し、前記問合せに対して返答した人に対してポイントを増額する請求項８記載の情報システム。
【請求項１０】
複数の車両が情報センタおよびネットワークを介して無線通信可能であり、前記車両の搭乗者または運転者が情報交換する車載情報システムであって、
各前記車両は、前記ネットワークに接続するための通信手段と、前記ネットワークからの情報を表示する表示手段とを備え、
各前記車両は、前記ネットワークから車両密度が高い地域の情報と、該地域を既に訪問した人の満足度の情報と、前記地域内に存在し、かつ情報交換可能な車両の情報と、を受信するとともに、前記情報交換可能な車両を、接続可能車両として表示し、
前記情報センタは、
前記車両密度が高い地域を未だ訪問していない人からの、前記接続可能車両への接続要求に基づいて、前記地域を未だ訪問していない人の車両と、前記地域内に存在し、かつ情報交換可能な車両とを接続することを特徴とする車載情報システム。
【請求項１１】
各前記車両はさらに、マイク、テキスト文書入力手段、室内カメラの少なくとも一つを備え、
接続された前記車両は、前記マイクを用いた音声による情報交換、又は前記テキスト文書入力手段を用いたチャットによる情報交換、又は前記マイクおよび前記室内カメラおよび前記表示手段を用いて互いの画像を見ながら行う情報交換、のいずれか一つの情報交換を行う請求項１０記載の車載情報システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報システムおよび車載情報システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車を使って行楽やショッピングに出かける時に、車内に取り付けられたカーナビや車載情報システムを用いて情報センタと呼ばれる情報を管理する機関に接続し、情報センタに集められた情報の中から目的地の交通情報、イベント情報やショッピング情報、駐車場の混み具合などを検索する情報システムが従来からある。この情報システムは例えば図２に示すように、情報プロバイダから情報センタへ交通情報、店情報、イベント情報などの各種情報が提供され、利用者は電話回線などの通信インフラを利用して上記情報を入手するのである。
【０００３】
ところが従来の情報システムでは商品の種類や、どのようなイベント又は催し物があるか等、予め入力された情報が提供されるだけで、実際にイベントや店を訪れている人からの、実感の伴った情報は殆ど提供されていない。また、交通情報に関しては、一部の主要幹線道路に関しては提供されているものの、目的地周辺の交通情報が必ずしも提供されるわけではない。さらに、駐車場の混み具合に関する情報も、一部の大型駐車場について提供されているだけである。
【０００４】
休日に友人同士や家族で出かける時には、渋滞していたり、面白いイベントが準備されていなかったり、閑散とした場所は嫌だから避けたいということがある。しかし、目的地の渋滞情報や、イベントに行った人の感想、または集客状況に関する情報がなかなか得られないため、せっかくのレジャーが台無しになってしまうことがあった。また、駐車場が一杯なため、駐車待ちで時間を無駄にしてしまうこともあった。
【０００５】
例えば下記特許文献１には、駐車場や観光案内所若しくは駅等のベース基地を利用して観光地域等の特定地域を案内するシステムが開示されている。ところが、このようなシステムでも実際に観光地域等を訪れている人の実感の伴った情報は提供できていない。
【特許文献１】特開２００２−２４４５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上述のような事情を背景になされたものであって、特に、イベントやショッピングなどの特定地域を既に訪問した人から満足度に関する情報を収集し、それをネットワーク上に公開する情報システムを提供することを課題とする。また、集客状況の良い特定地域の地図情報および駐車情報をリアルタイムに提供することも本発明の課題である。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明は、情報センタと複数の車両とが双方向に無線通信可能な情報システムであって、車両はその車両の位置情報を検出する位置検出手段と、位置情報を情報センタへ送信する送信手段とを有し、情報センタは、位置情報に基づいて、車両密度が高い地域を検索する車両高密度地域検索手段と、検索された地域内に存在する車両に対して、地域の満足度に関する質問を送信する質問送信手段と、質問に対する回答を受信し、満足度に関する情報をネットワーク上に公開する満足度情報公開手段と、を備え、車両は満足度に関する情報を受信することを特徴とする。
【０００８】
また、上記車両はその車両の速度を検出する速度検出手段を備え、送信手段はその速度情報を情報センタへ送信するとともに、質問送信手段は、速度情報に基づいて停止している車両を選択して質問を送信する。さらに、上記車両は運転者以外の搭乗者に関する情報を検出する搭乗者検出手段を有し、送信手段はその搭乗者情報を情報センタへ送信するとともに、質問送信手段は、速度情報に基づいて車両が移動中であると判定した場合は、搭乗者情報に基づいて運転者以外の搭乗者が存在する車両であると判定した場合に限り、質問を送信する。
【０００９】
また、情報センタは車両密度が高く、かつ満足度に関する情報を有する地域の地図情報を作成し、該地図情報をネットワーク上に公開する。さらに、情報センタは車両密度が高く、かつ満足度に関する情報を有する地域の駐車情報を作成し、該駐車情報をネットワーク上に公開する。
【００１０】
本発明の車載情報システムは、複数の車両が情報センタおよびネットワークを介して無線通信可能であり、車両の搭乗者または運転者が情報交換する車載情報システムであって、各車両は、ネットワークに接続するための通信手段と、ネットワークからの情報を表示する表示手段とを備え、各車両は、ネットワークから車両密度が高い地域の情報と、該地域を既に訪問した人の満足度の情報と、地域内に存在し、かつ情報交換可能な車両の情報と、を受信するとともに、情報交換可能な車両を、接続可能車両として表示し、情報センタは、車両密度が高い地域を未だ訪問していない人からの、接続可能車両への接続要求に基づいて、地域を未だ訪問していない人の車両と、地域内に存在し、かつ情報交換可能な車両とを接続することを特徴とする。また、各車両はさらに、マイク、テキスト文書入力手段、室内カメラの少なくとも一つを備え、接続された車両は、マイクを用いた音声による情報交換、又はテキスト文書入力手段を用いたチャットによる情報交換、又はマイクおよび室内カメラおよび表示手段を用いて互いの画像を見ながら行う情報交換、のいずれか一つの情報交換を行う。
【００１１】
本発明は、複数の車両からその車両の位置情報などの情報を集めて纏め、インターネット等のネットワーク上に公開しようとするものである。複数の車両にはＧＰＳなどの位置検出手段と、送信手段とが備えられ、各車両の位置情報を情報センタに送信する。情報センタは複数の車両から送信された車両位置情報に基づいて、車両密度が高い地域を検索した後、該地域内に存在する車両に、イベントやショッピング等の特定地域の満足度に関する質問を送信する。車両の搭乗者が質問に対して回答をすると、その回答は上述の送信手段によって情報センタに送信される。その後、情報センタは満足度に関する情報をインターネット等のネットワーク上に公開する。車両にはネットワークに接続する設備（受信手段、表示手段など）が備えられており、情報センタにアクセスすることで上記特定地域の満足度に関する情報を得ることができる。
【００１２】
上記満足度に関する質問とは例えばショッピングでお買い得な商品があったか、又はどのようなイベントがあったか、といった質問である。上述したように、車両にはネットワークに接続する設備が備えられており、車両の搭乗者はこのような設備を使用して質問を画面に表示したり、回答したりする。回答したデータは例えば携帯電話の交信周波数帯を使って情報センタに送信され、その後、ネットワークに公開される。このような情報システムを構成することで、上記イベントやショッピングを未だ訪れていない人は、既に訪れた人の感想など、実感の伴った情報を得ることができる。
【００１３】
以上説明したように本発明は、複数の車両に満足度に関する質問を送信して、その回答を集めてネット上に公開するものである。ところが、車両を運転中の者が画面に表示された質問を読んだり回答したりするのは危険である。そこで本発明では、情報センタが安全に回答できる車両のみ選択して質問を送信する。そのために以下の方法を用いる。それは、車両に速度センサなどの速度検出手段を搭載しておき、その車両の速度情報を情報センタへ送信するとともに、情報センタは停止している車両を選択して質問を送信するのである。また、車両には搭乗者検出手段が搭載されており、搭乗者に関する情報を情報センタへ送信する。ここで搭乗者検出手段とは、例えば各座席に荷重センサを設置したものであり、運転者以外に搭乗者が存在するか、又はどの座席に座っているか検知できる。上記速度情報から車両が移動中であると情報センタが判断した場合は、搭乗者に関する情報に基づいて、運転者以外の搭乗者が存在する車両であると判定した場合に限り、質問を送信する。
【００１４】
イベントやショッピングの集客状況を知るために、情報センタは以下に述べる車両高密度地域検索手段を備えている。車両高密度地域検索手段は、情報センタに送信された車両位置情報を使って、ある地域内の車両台数の統計を予めとっておく。そして車両台数の平均値と現在値とを比較して、一定値以上多い場合に、その地域を車両高密度地域（集客状況の良い地域）と判断するのである。その後、情報センタは車両高密度地域を、上述した満足度に関する情報とともにインターネット上に公開する。インターネットには例えば「車両高密度エリア」とか「集客良エリア」などと表示したり、地図の色を変えたりして、車両密度が高い（集客状況が良い）ことを表す。この情報が得られれば、混雑した場所を避けることも、逆に閑散としすぎたイベントを避けることもできる。
【００１５】
また、情報センタは駐車困難な地域の情報をインターネット上で公開することもできる。そのために、情報センタに送信された車両位置情報および車速情報を使って、停車している車両を駐車車両とした上で、ある地域内の駐車台数の平均値を予め計算しておく。そして駐車台数の平均値と現在値とを比較し、一定値以上多い場合に、インターネット上に公開する。ＷＥＢ画面には例えば「駐車困難エリア」とか「駐車待ち○○分」などと表示する。このようにすれば駐車が困難な地域が避けられ、駐車待ちの時間を減らせられる。
【００１６】
さらに本発明の情報システムを使うと、イベントやショッピング等の特定地域を未だ訪問していない人が、既に訪問した人と会話できる。そのために、特定地域を既に訪問した人が、満足度に関する質問に回答する時に、未だ訪問していない人からの問合せに応じることが可能か不可能かを、情報センタに対して送信する。情報センタは、ＷＥＢ画面に、上記特定地域内に存在し、かつ直接会話可能な車両のリストを表示しておく。訪問先を探している人がこの車両を選択すると、インターネットを介して接続され、直接会話が可能となる。このようにすれば現地にいる人の生の声を聞くことができ、訪問先を決定するための重要な情報とすることができる。
【００１７】
以上、イベントやショッピング等の特定地域を訪問した人の、満足度に関する情報や、車両密度が高い地域の情報、又は駐車困難な地域の情報を提供する情報システムについて説明した。ところがこのシステムは、情報提供元（質問回答者）に何かメリットがなければ円滑に運用することが難しくなる。その問題を解決するために、質問回答者にポイントを付与する。すると進んで情報を提供するメリットが生じ、システムの円滑な運用が可能となる。また、情報を提供した人の評価制度を設け、情報の信頼性を高めるようにしてもよい。さらに、問合せを行った人からポイントの減額を行ってもよい。このポイントを溜めると、例えば景品と交換できたり、ショッピングをする時に割り引いてもらえたりする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態を示す概略図であり、イベントや店、祭り等を行う特定地域Ａ，Ｂ，Ｃがあり、その中には複数の車両１’が存在している。また、特定地域の外には、行き先を探している人の車両１がある。これらの車両は電話回線等を介して情報センタ２と双方向に通信可能となっている。各車両には後述するように、ＧＰＳなどを使った位置測定手段と、通信手段と、インターネットに接続するための端末（車載通信端末またはパーソナルコンピュータ）が備えられている。一方、情報センタ２は後述する車両高密度地域検索手段３と、質問送信手段４と、満足度情報公開手段５を有している。
【００１９】
情報センタは各車両から送信された車両位置情報に基づいて、車両密度が高い（集客状況の良い）地域のリストを作成するとともに、この地域内にいる車両に対して満足度に関する質問を送信する。車両の搭乗者が質問に回答すると、上記通信手段を使って情報センタに送られる。情報センタは車両密度が高い地域のリストとともに、満足度に関する情報をインターネット上に公開する。一方、イベントや祭り等の特定地域を未だ訪問していない人は、車両１から情報センタへアクセスし、行きたい場所を検索する。すると満足度に関する情報を得ることができる。
【００２０】
また、各車両には速度検出手段及び搭乗者検出手段が備えられており、車両の速度及び搭乗者に関する情報を情報センタへ送信する。情報センタは上記満足度に関する質問を送信する時に、速度情報に基づいて停止している車両を選択して質問を送信する。情報センタが、車両が移動中だと判断した場合は、搭乗者に関する情報に基づいて、運転者以外の搭乗者が存在する車両であると判断した場合に限り、質問を送信する。このようにすると、運転者以外に搭乗者が存在せず、かつ車両が移動中の時に、質問の送付を防止することができ、その結果、回答者の安全を確保することができる。
【００２１】
図３（ａ）は車載情報システムの取り付け図であり、図３（ｂ）は同じくブロック図である。車両には、その車両の速度を測定する速度検出手段１０、搭乗者を検知する搭乗者検出手段１１、車両の位置をＧＰＳ等で検出する位置検出手段６が備えられている。車両の位置、速度および搭乗者に関する情報はデータ収集モジュール７に集められたあと、通信手段１２によって情報センタ２へ送信される。また、情報センタ２からのデータを処理して表示機９へ表示したり、送信するデータを処理したりするデータ処理制御機８が取り付けられている。
【００２２】
車両から情報センタに上記情報を送信するタイミングについて、次に説明する。データ収集モジュール７は、情報センタ２から、どのセンサ情報（車両位置、速度、搭乗者）をどのタイミングで収集するかという情報を受け取る。また、データ処理制御機８は情報センタ２から、データ収集モジュール７が収集したデータをいつ、情報センタに送るかという情報を受け取る。車両に搭載された速度検出手段１０、位置検出手段６、搭乗者検出手段１１、（その他にも場合によってアクセルペダル、ブレーキペダル、ステアリング、ハンドブレーキなどの位置センサ、加速度センサ、者室内外温度センサ等が搭載されている）は、データ収集モジュール７からの信号送信命令（応答タイミング情報を含む）を受けると、データ収集モジュール７へ情報を送る。このようにすると、データ収集モジュールに特権ネットワーク利用権が与えられ、車載ネットワークを優先的に使えるようになるため、迅速に車内のセンサ情報を集めて情報センタへ送ることができ、リアルタイムセンシングが可能となる。
【００２３】
各センサは他の車載機器からの正規の通信開始処理を受けると、他の車載機器に対しセンシングデータを送るようになっている。データ収集モジュール７からの特権命令があった場合は、データ収集モジュール７への応答を優先してセンシングデータを返すようにする。センシングデータには、どの機器向けのデータであるかを示すデータフラグがつけられており、ターゲット機器以外ではデータが解読できないようになっている。さらに、ターゲット機器のデータをそれ以外の機器が使いたい場合、ターゲット機器と更新して、データの解読情報をもらうことで、ターゲット機器向けのセンサデータが、ターゲット機器以外のでも使えるようになる。これにより車載ネットワーク回線の混雑緩和ができる。
【００２４】
次に、情報システムの動作を説明する。図４のシークエンス図は、行先を探す人の車両１、情報センタ２、特定地域内に存在する車両１’および該特定地域内の店舗１３の、情報のやりとりのタイミングを示すものである。まず動作Ａ１において、特定地域内の車両１’は車両位置、速度、搭乗者に関する情報を情報センタ２に送信する。情報センタ２は後述する車両高密度地域検索手段３を用いて、どの特定地域の車両密度が高いか（集客状況が良いか）検索し、そのリスト及びマップを作成する（Ａ２）。一方、車両１は動作Ａ３にて行き先の検索をし、情報センタ２から車両高密度地域のリスト及びマップを入手する。情報センタ２は上述したように、特定地域の中にいる複数の車両の中から、質問データを送付しても安全な車両を検索する（Ａ４）。質問に対して回答されると（Ａ６）、情報センタ２はその回答から、満足度の程度を判定する（Ａ７）。満足度の判定は、例えば満足度の程度を５段階に分けて表示するなどして行う。判定された満足度に関する情報は、上述した車両高密度地域のリスト及びマップとリンクさせた上で、インターネット上に公開される（Ａ８）。このようにして行き先を探す人の車両１は満足度に関する情報を検索でき（Ａ９）、その謝礼として、質問回答者に対してポイントを払う。
【００２５】
一方、情報センタ２と提携している店舗１３は、広告およびポイントを情報センタ２へ提供し（Ａ１０）、情報センタ２はこの広告をホームページに載せる（Ａ１１）ことで広告収入を得る。また、これらの広告を見た人が店舗１２で買い物したりサービスを利用したりする（Ａ１２）と、情報センタ２に紹介料としてポイントを払う。情報センタ２からもポイントを払う場合がある。このようなシステムを運営することで、行き先を探している人の車両１から車両高密度地域の情報を得ることができるとともに、特定地域内に存在する車両１’はポイントを得られ、店舗１３は広告を出せてかつ売上を上げることが可能となる。一方、ポイントを溜めた人は、店舗１３などで買い物をする場合に割り引いてもらえたりする。
【００２６】
図５は車両高密度地域検索手段３の動作を示すフローチャートである。車両高密度地域を検索するために、まずステップ処理Ｓ１で、各車両からの車両位置情報に基づいて、特定地域内に存在する車両を一定時間毎に計数する。ここで一定時間とは例えば１時間程度である。計数結果を基に、その時間帯の平均値を別途算出しておき、現在の車両台数が平均値よりも一定量（例えば３０％程度）多いか判断する（Ｓ２）。その結果、多いと判断された場合、ステップ処理Ｓ３に移り、車両高密度地域（又は盛況地域）と判断される。また、Ｓ２でＮｏの場合は、ステップ処理Ｓ４に移り、現在の車両台数が平均値よりも一定量少ないか判断する。少ないと判断された場合、ステップ処理Ｓ５に移り、車両低密度地域（又は閑散地域）と判断される。Ｓ４でＮｏの場合は通常と余り変化が無いとみなされ、そのまま終了する。
【００２７】
図６は、質問送信手段４の動作の一例を示すフローチャートである。まずステップ処理Ｓ６にて、上述した車両高密度地域（集客状況の良い地域）内に存在する車両のリストを作る。その後、搭乗者検出手段１１からの情報に基づき、運転者以外の搭乗者が存在するか判断する（Ｓ７）。搭乗者が存在する場合は走行中でも運転者以外の搭乗者が質問に回答できるので、Ｓ９に移り、質問に回答可能な車両のリストに加える。Ｓ７でＮｏの場合はステップ処理Ｓ８に移り、速度検出手段１０からの情報に基づいて、車両が停止中か判断する。車両が停止中の場合はＳ９に移り、質問に回答可能な車両のリストに加える。Ｓ８でＮｏの場合は運転者以外の搭乗者が存在せず、かつ車両が移動中なので、質問に回答するのは危険と判断してＳ９をスキップし、Ｓ１０に移る。ステップ処理Ｓ１０では特定地域内のすべての車両について安全を確認したか判断し、Ｙｅｓの場合は、質問に安全に回答できる車両に質問を送信する（Ｓ１１）。
【００２８】
車載情報システムは図７のような構成とすることも可能である。図において、車両は速度検出手段１０、搭乗者検出手段１１、位置検出手段６、室内カメラ１５、室外カメラ１６、ハンドブレーキセンサ１７、ギアセンサ１８、マイク１４、表示機９、通信手段１２、テキスト文書入力手段１９を搭載し、データ収集モジュール７が車両のデータを収集して、データ処理制御機８を介してこれらのデータを送信する。この車載システムでは情報センタに、車両の速度、位置、搭乗者の情報以外にもハンドブレーキがかかっているか、ギアが何段になっているかという情報も送信できるようになっている。例えばハンドブレーキがかかっていたり、ギアがニュートラルになっていれば、情報センタが停車していると判断し、質問データを送付できると判断する。また、室内カメラ１５、室外カメラ１６、マイク１４、テキスト文書入力手段１９は、後述するダイレクトアクセスに用いる。
【００２９】
図８は、車両の搭乗者同士が直接、会話する場合のシークエンス図である。本シークエンス図は、動作Ａ４までは図４と同じなので説明を省略する。動作Ａ１３において、情報センタ２は質問に安全に回答できる車両のリストをインターネット上に公開する。行き先を探す人の車両１から、上記車両のリストを選択（例えばＷＥＢ画面をクリック）するとインターネットを介して直接、会話できるようになる（Ａ１４）。インターネットを介して会話するには、例えばＶＯＩＰなどの音声情報をパケットにしてＩＰネットワーク経由で送受信する技術を用いる。車両に搭載された室内カメラ１５、表示機９、マイク１４を使うことで、互いの顔を見て情報交換することが可能となる。また、室外カメラ１５を使って現場の雰囲気を伝えることもできる。マイク１４を用いて音声だけの情報交換を行ってもよい。テキスト文書入力手段１９を用いて、チャットと呼ばれるテキストベースの対話を行ってもよい。なお、室内カメラ１５、室外カメラ１６、マイク１４、テキスト文書入力手段１９は必ずしも全て必要ではなく、直接会話を行う形態によって、必要な装備を車両に搭載すればよい。
【００３０】
以上説明したように、行き先を探す人の車両１と特定地域内に存在する車両１’がインターネットを介して接続し、搭乗者が直接、会話することで、行き先を決めるための重要な情報の交換ができる。なお、ダイレクトアクセスが終了すると、行き先を探す人は情報提供者に対してポイントを支払う。万が一、出かけた場所の情報が間違っていた場合、その証拠を情報センタに送ると、証拠を提供したユーザはポイントが得られ、間違った情報を提供した者にはペナルティが課せられるシステムにするとよい。これにより、間違った情報の提供を防止できる。
【００３１】
本発明の情報システムは、駐車情報を提供することもできる。この場合、情報センタは各車両から送信される位置情報および速度情報に基づき、特定地域内に駐車している車両の台数を一定時間毎に計数する。その時間帯の駐車台数の平均値を別途算出しておき、現在の駐車台数が平均値よりも一定量（例えば３０％程度）多いか判断する。多いと判断された場合には、その地域を駐車困難エリアに指定して、インターネット上に公開する。
【００３２】
情報センタが提供する特定地域の情報は、インターネット上に例えば図９のようなＷＥＢ画面として提供される。図では公園、電気製品店、遊園地、映画館、スーパー、その他の集客度ランキングが１位から５位まで表示されており、全体のランキングが画面左上に表示されている。このランキングは、上述した車両高密度地域検索手段によって、車両密度が高い（集客状況が良い）と判断された地域を表示したものである。右側に★印または○印が表示されている部分があり、★印は集客状況が過去最高であり、○印は比較的盛況であることを示している。このリストはリアルタイムで情報提供され、１日の内に何回も新しい情報に更新される。このＷＥＢ画面は例えば情報センタのポータルサイトに設定して、ユーザが最初にアクセスする画面にするとよい。行き先を探している人は、まずこの画面にアクセスし、気に入った特定地域をクリックすると、次に説明する図１０の詳細情報画面が表示される。
【００３３】
図１０では地図情報とともに現在、地域内に存在する車両が表示されており、それぞれの車両に番号が付けられている。右側の吹き出しには地域の名称および駐車場待ち時間が表示され、満足度を調査した結果が☆印で表示されている。これは☆の数によって満足度の程度を表している。一方、案内ボタンをクリックすると、イベントの内容等の案内が表示される。吹き出しの下には満足度に関するコメントが表示されている。さらに、この地図情報には矢印がつけられて車の進入方向が示されているとともに、エリア内が色付けされて集客度が視覚的に分かるようになっている。また、ダイレクトアクセスが可能な車両は○印で表示され、これらをクリックすると、次に説明する図１１のダイレクトアクセス画面に移る。
【００３４】
図１１のダイレクトアクセス画面では、左側に室内カメラの表示があり、右側に室外カメラの表示がある。室内カメラで相手の顔を見るとともに、車内に搭載されたマイクを使って直接、会話をすることができる。行き先を探している人は、画面右下にあるカメラ切り替えボタンを使って、相手の室外カメラを操作でき、周辺の状況を見ることができる。また、ダイレクトアクセスを終了させるための接続解除ボタンが画面左下にある。
【００３５】
以上説明したダイレクトアクセスは、携帯電話を用いても行うことが可能である。しかし、携帯電話は電源が限られているという問題があり、車両の電源を用いた本情報システムの方が実現しやすい。
【００３６】
次に、情報システムの運用について説明する。車両に搭載する通信機器やデータ収集モジュールなどの購入代金や、通信料はユーザにとって負担となり、積極的に情報システムを利用しない人が現れる可能性がある。そこで、これらの代金をメーカあるいは情報センタが支払うことで、情報システムを利用しやすくできる。情報センタは定期的に車両から情報を受け取り、それを処理してデータを作成するので、データ提供料金としてポイントをユーザに払う。また、メーカは自社で販売した車両の品質を、車両からのデータを使って把握することができるので、通信機器やデータ収集モジュールの機器代および通信料を負担する。このようにすると、新しく自動車を購入する人が機器代を節約できるとともに、通信料を気にする必要がないので、確実に情報提供するようになり、システムの運用が円滑になる。従来の技術では、例えばリアルタイムの交通情報や駐車場の空具合を調べるために、情報を外部から購入したり、駐車場へ問い合わせたりして費用がかかっていたが、本情報システムを利用する人が多くなれば、従来以上の精度で交通情報や駐車場情報を集めることができる。また、別途外部から情報を購入する場合と比較して情報の確実性の点で優位であり、通信費や機器代をメーカ及び情報センタが負担したとしても、システムを維持することが可能である。さらに、通信回線は携帯電話回線だけではなく、店舗の駐車場にＤＳＲＣや無線ＬＡＮ等を構築して使用すれば、車両−情報センタ間、または店舗−情報センタ間の通信料金を無料にできるため、従来よりも利益率の多いシステム構築が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態を示す概略図。
【図２】従来の情報システムの構成図。
【図３】車載情報システムの一実施形態を示す（ａ）取り付け図および、（ｂ）ブロック図。
【図４】本発明の動作を説明するためのシークエンス図。
【図５】車両高密度地域検索手段の動作を示すフローチャート。
【図６】質問送信手段の動作を示すフローチャート。
【図７】図３とは別の実施形態を示す（ａ）取り付け図および、（ｂ）ブロック図である。
【図８】ダイレクトアクセスをする場合のシークエンス図。
【図９】ＷＥＢ画面の一実施形態。
【図１０】図９に続く詳細情報画面。
【図１１】図１０に続くダイレクトアクセス画面。
【符号の説明】
【００３８】
１  行き先を探している人の車両
１’特定地域内に存在する車両
２  情報センタ
３  車両高密度地域検索手段
４  質問送信手段
５  満足度情報公開手段
６  位置検出手段
７  データ収集モジュール
８  データ処理制御機
９  表示機
【図１】
2005222193.tif 000003
【図２】
2005222193.tif 000004
【図３】
2005222193.tif 000005
【図４】
2005222193.tif 000006
【図５】
2005222193.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005222193.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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