(57)【要約】【課題】  ソフトで当り心地がやさしく、歯周病や歯肉炎の治療あるいは予防用に用いて好適な歯ブラシとその製造方法を提供する。【解決手段】  少なくとも一部の毛束５を２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛４１，４２で構成し、これら断面積の異なる合成樹脂用毛４１，４２をそれぞれの毛束５内でランダムに配置した。また、少なくとも２種類以上の異なる押出し口径からなる押出し孔をランダムに配置した口金を備えた用毛押出し成形機を用い、該用毛押出し成形機によって用毛素材となる合成樹脂を紡糸して束ねることにより、２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛をランダムに配置した毛束を作製し、該毛束を歯ブラシのヘッド部に植設するようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部の毛束が２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛からなり、これら断面積の異なる合成樹脂用毛がそれぞれの毛束内でランダムに配置されていることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
最も太い合成樹脂用毛の断面積が直径０．１０２〜０．１７８ｍｍ（４〜７ｍｉｌ）の円形断面からなる用毛の断面積相当であり、最も細い合成樹脂用毛の断面積が直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）未満の円形断面からなる用毛の断面積相当であることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
少なくとも２種類以上の異なる押出し口径からなる押出し孔をランダムに配置した口金を備えた用毛押出し成形機を用い、該用毛押出し成形機によって用毛素材となる合成樹脂を紡糸して束ねることにより、２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛をランダムに配置した毛束を作製し、該毛束を歯ブラシのヘッド部に植設することを特徴とする歯ブラシの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソフトで当り心地がやさしく、歯周病や歯肉炎などの治療あるいは予防用として好適な歯ブラシとその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソフトで細い異径の用毛を束ねて毛束とした歯ブラシとしては、従来から獣毛（豚毛、狸毛、山羊毛などの混毛）を用いた歯ブラシが知られている。この獣毛を用いた歯ブラシは、以前から歯周病患者や歯肉炎患者、高齢者などに愛用されているが、天然毛であることから稀に著しく太い用毛が混入することがあり、毛先の当たり心地に違和感を生じる場合があった。また、乾いているときと水分を含んだ時の毛腰差が大きいため、使い始めにやや硬く感じ、徐々にやわらかく感じてくるという使用中の感触変化の問題もあった。さらに、合成樹脂用毛の歯ブラシに比べて清潔感の点でやや劣るという問題もあった。
【０００３】
また、その製造に際しては、用毛径や用毛本数を安定させにくく、植毛前に入念な洗浄・消毒が必要であり、製造工程が煩雑化するという問題があった。また、獣毛は用毛自体のコストが高く、歯ブラシを安価に提供できないという問題もあった。
【０００４】
一方、合成樹脂用毛を用いた歯ブラシとしては、先端極細毛を用いた歯ブラシが有名であるが、先端極細毛としては毛先は細いが根元部分は太くなったテーパー毛が一般的であり、歯肉炎のひどい患者などでは毛先の痛みを感じることがあった。以下に、従来の合成樹脂用毛を用いた歯ブラシについて例示する。
【０００５】
１．特許文献１（実公昭６３−９５８２８号公報）
刷毛束の一部が太い毛と細い毛の混合刷毛束からなる歯ブラシが示されている。毛束内での用毛の配置などが記載されているが、最適な用毛径の研究はなされておらず、太い毛と細い毛が混合されており、刷掃時には太い毛が目立ち、毛先の痛みが感じられることがあるため、痛みに敏感な歯肉炎患者などには不向きな場合もあった。また製造方法に関しても研究の余地があった。
【０００６】
２．特許文献２（実公昭６３−１８５６３２号公報）
１つの植毛穴当たり、直径が６／１０００〜１０／１０００インチの範囲の細いブリッスルと直径が８／１０００〜１３／１０００インチの範囲の太いブリッスルとの両者を植設した歯ブラシが示されている。この歯ブラシは、歯周病の治療や予防用の歯ブラシとしては用毛径の設定が太過ぎるために不適である。また、最適な用毛材質も規定されておらず、製造方法も研究されていない。
【０００７】
３．特許文献３（実公昭６３−１８５６３３号公報）
上記特許文献２に記載の歯ブラシをさらに細かく条件設定したものであり、特許文献３の歯ブラシと同様に歯周病の治療や予防用の歯ブラシとしては、用毛径が太過ぎるために不適である。
【０００８】
４．特許文献４（特開平２−９８３１０号公報）
先端が球状に形成されたブリッスルと、先端が丸くされたブリッスルとを基台に混在植毛した歯ブラシが示されている。この歯ブラシの場合、用毛径については特に明示されていないが、毛先径が異なるものの用毛自体は異径ではないため、当り心地がよくない。
【０００９】
５．特許文献５（特表２００２−５３７８８０号公報）
少なくとも二つの異なるタイプの用毛部分郡を組み合わせて毛束とし、これをヘッド部に植設あるいは固定した歯ブラシが示されている。この歯ブラシは、１タイプの用毛径と形からなる用毛を束ねて部分群とし、この部分群の用毛束を複数組合せて集束することで毛束としているため、１つの毛束内では異径および異形の用毛が均一に分散していない。このため、毛先の当たり心地が均一ならず、使用感が劣るという欠点を有する。また、インモールド成形歯ブラシであるため、生産性が悪く、コスト高となる。
【００１０】
【特許文献１】実公昭６３−９５８２８号公報（全頁、全図）
【特許文献２】実公昭６３−１８５６３２号公報（全頁、全図）
【特許文献３】実公昭６３−１８５６３３号公報（全頁、全図）
【特許文献４】特開平２−９８３１０号公報（全頁、全図）
【特許文献５】特表２００２−５３７８８０号公報（全頁、全図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述したように、従来の歯ブラシの場合、歯周病や歯肉炎などの治療あるいは予防用の歯ブラシとしては次のような問題があった。
【００１２】
（１）歯周病の治療や予防用の歯ブラシとしては、ソフトで歯グキのマッサージも可能なように当り心地のやさしい歯ブラシが必要であるが、これを十分に満足するものがなかった。
（２）歯グキが痛んでいる人でも使用が可能なように、弱い刷掃圧でも口腔内の隅々まで高い歯垢除去力を有することが必要であるが、これを十分に満足するものがなかった。
（３）ソフトな毛腰の歯ブラシは、刷毛を細い直径の用毛で構成することが一般的であるが、同一径の用毛では毛腰が弱くなり過ぎ、また適度な毛腰にするとソフト感が劣るという問題があった。
（４）ソフト感と毛腰の両立のために異径混合用毛の毛束を用いた歯ブラシとしては獣毛などの天然毛歯ブラシがあるが、品質の安定化やコストに問題があった。また、獣毛のため、合成樹脂用毛に比べて清潔感の点でやや劣るという問題もあった。
（５）異径混合用毛束を合成樹脂用毛で実現させるためには、まず用毛径の異なる複数種類の用毛束を製造し、これらを後工程で混毛することによって製造することができるが、コスト高になるため現実的ではなかった。他の方法としては、インモールド成形歯ブラシによる製造であれば、任意の混毛用毛束をヘッドに植毛することは可能であるが、インモールド成形歯ブラシは生産性が低く、コスト高になるという問題がある。
【００１３】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたもので、ソフトで当り心地がやさしく、歯周病や歯肉炎の治療あるいは予防用に用いて好適な歯ブラシとその製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の歯ブラシは、少なくとも一部の毛束を２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛で構成し、これら断面積の異なる合成樹脂用毛をそれぞれの毛束内でランダムに配置したものである。この場合において、最も太い合成樹脂用毛の断面積は直径０．１０２〜０．１７８ｍｍ（４〜７ｍｉｌ）の円形断面からなる用毛の断面積相当とし、最も細い合成樹脂用毛の断面積は直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）未満の円形断面からなる用毛の断面積相当とすることが好ましい。なお、用毛の断面積が同じであればその断面形状には制限はなく、円形断面、楕円形断面、多角形断面など、種々の断面形状を採用することができる。前記断面積条件を満たした上で、断面形状の異なる用毛を用いれば、より天然毛に近い質感を出すことができる。
【００１５】
さらに、本発明に係る歯ブラシの製造方法は、上記歯ブラシを製造するため、少なくとも２種類以上の異なる押出し口径からなる押出し孔をランダムに配置した口金を備えた用毛押出し成形機を用い、該用毛押出し成形機によって用毛素材となる合成樹脂を紡糸して束ねることにより、２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛をランダムに配置した毛束を作製し、該毛束を歯ブラシのヘッド部に植設するようにしたものである。なお、毛束をヘッド部に植設するには、例えば、平線植毛法、インモールド成形法、熱融着法など、従来公知の植毛法を利用すればよい。
【００１６】
ソフトでやさしい当り心地と適度な毛腰とを両立させるには、上記したように２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛をランダムに配置した毛束とし、歯ブラシヘッド部の植毛穴に植毛する。硬さ表示が「ふつう」（７ｍｍ毛丈で５０〜８５Ｎ／ｃｍ２程度）の歯ブラシで使われる用毛やそれよりも太い用毛は歯周病患者や歯肉炎患者には向かないため、用毛の太さ（断面積）は一般的な歯ブラシに利用されるものよりも小さなものとし、最も太いものでも直径０．１０２〜０．１７８ｍｍ（４〜７ｍｉｌ）の円形断面からなる用毛に相当する断面積の用毛とし、さらに、それぞれの毛束内では断面積の異なる用毛をランダムに配置することにより、毛先の痛みを感じないように設定する。
【００１７】
また、弱い刷掃圧でも口腔内の隅々まで高い歯垢除去力を発揮できるように、最も断面積の小さな用毛としては、直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）未満の円形断面からなる用毛の断面積相当の用毛を用い、刷毛全体の毛腰を向上させるために植毛穴（毛束）は大穴（太い毛束）の仕様とすることが望ましい。さらに、密毛化させるために穴間ピッチを可能な限り縮め、植毛穴配列は千鳥配列などにすることが望ましい。これにより、細い用毛は歯の狭い隙間に入り易く、しかも大量の用毛を充填した太い毛束によって歯面、歯間などの隅々まで効率良く刷掃して歯垢除去できるだけでなく、密毛化した刷毛によって歯肉のマッサージも心地よく楽に行なうことが可能となる。
【００１８】
１．用毛
毛束を構成する用毛は、前述したように２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛であり、太いものの断面積は、直径０．１０２〜０．１７８ｍｍ（４〜７ｍｉｌ）の円形断面からなる用毛の断面積相当のものとし、より好ましくは直径０．１２７〜０．１５２ｍｍ（５〜６ｍｉｌ）とする。また、最も細いものの断面積は、直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）未満の円形断面からなる用毛の断面積相当のものとし、より好ましくは直径０．０２５４（１ｍｉｌ）以上、０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）未満、さらに好ましくは直径０．０５８〜０．０７６ｍｍ（２〜３ｍｉｌ）とする。
【００１９】
２種類の用毛を混毛して毛束を構成する場合、太い用毛と細い用毛の混合比率（重量比）は、太い用毛が４０〜９０％程度、細い用毛が１０〜６０％程度とすることが望ましい。また、３種類以上の用毛を混毛する場合、用毛径０．１０２〜０．１７８ｍｍ（４〜７ｍｉｌ）相当のものが上記太い用毛の混合比率の範囲（４０〜９０％）内に収まるようにそれぞれの構成比を決定し、さらに、毛径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）相当未満のものが上記細い用毛の混合比率の範囲（１０〜６０％）内に収まるようにそれぞれの構成比率を決定すればよい。ただし、複数種類の用毛を混毛することで毛先の当たり心地は繊細で良好になるが、混毛数は２〜４種類程度で充分であり、それ以上複雑化しても実感効果はそれほど変わらない。また、混毛する用毛の断面積差は、円形断面に換算して直径差０．０７６ｍｍ（３ｍｉｌ）以内の断面積差であることが望ましい。用毛の断面積差が大きいと、太い用毛が突出して感じられ、毛先の痛みを伴うことがある。
【００２０】
用毛の形状、色、表面構造、内部構造には特に制約はない。用毛の断面形状は円形が好ましいが、楕円形や多角形など、特に制限されるものではない。円形以外の異形断面の用毛の場合、用毛の断面積が上記直径相当の範囲内に入るように設定すればよい。
【００２１】
用毛の材質は、従来から歯ブラシで用いられている合成樹脂であれば制限はなく、例えば、ナイロンのようなポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレートのようなポリエステル、またはポリプロピレンなどを用いることができる。また、これらのブレンド樹脂などでもよい。
【００２２】
２．植毛穴
毛束は歯ブラシのヘッド部に植毛される。平線式植毛の場合、植毛穴の大きさは直径１．０〜２．６ｍｍの円形断面積相当の範囲が好ましく、さらには直径１．７〜２．２ｍｍの円形断面積相当の範囲が好ましい。穴径は小さくても穴間ピッチを縮めて密毛化すれば毛腰が適切な範囲に入るが、生産性は低下する。穴径が大き過ぎる場合、細い用毛といえども歯間などへの隙間進入性が低下するため好ましくない。
【００２３】
穴形状は円形が好ましいが、角穴などの多角形穴や不定形な異形穴でもよい。また、植毛穴の大きさは単一種類でもよいが、穴径および／または穴形状が異なる複数種類の植毛穴で構成してもよい。刷毛を密毛化したほうが好ましいため、穴間距離は可能な限り小さい方が好ましい。平線式植毛の場合、打ち込んだ平線間距離をある程度とらないと植毛穴まわりのヒビや割れなどの不良が発生するため、植毛穴の並び方向と平線打ちこみ方向が一致している場合には、穴間距離は０．５ｍｍ程度以上とることが望ましい。一方、植毛穴の並び方向と平線の打ちこみ方向が異なる場合には、穴間距離は０．１〜１．０ｍｍ程度とすることが望ましい。最短穴間距離はヘッド材質の強度によるが、ポリプロピレンの場合、０．２ｍｍ以上とることが望ましい。
【００２４】
植毛穴の穴配列に関しては、チドリ配列を基本とすることが好ましい。碁盤目状配列でもよいが、チドリ配列よりも密毛化が難しい。ただし、前記諸寸法は平線式植毛に関するものであり、インモールド成形歯ブラシ、熱融着歯ブラシのようなアンカーレス歯ブラシではこの限りではなく、寸法範囲をより自由に設定することができる。また、植毛穴への用毛の充填率（＝植毛穴に入る用毛の総断面積／植毛可能面積×１００（％））は７０％〜９５％の範囲が好ましく、可能な限り高い充填率であることが望ましい。なお、植毛可能面積とは、植毛穴の面積から平線の面積を引いた面積、すなわち（植毛穴面積−平線面積）である。
【００２５】
３．その他
刷毛硬さ（毛丈７ｍｍ時）は、「やわらかめ」の範囲である５５Ｎ／ｃｍ２以下とすることが好ましく、さらには３０〜５０Ｎ／ｃｍ２の範囲とすることがより好ましい。３０Ｎ／ｃｍ２以下の場合、やわらか過ぎて口腔内清掃に支障をきたすことがあり、５０Ｎ／ｃｍ２よりも大き過ぎると、歯周病や歯肉炎用の歯ブラシとしては硬すぎて不向きになる。
【００２６】
刷毛長（毛丈）は７．５〜１３ｍｍの範囲が好ましく、ヘッド部が小さい仕様の歯ブラシでは毛丈を短く、ヘッドが大きい仕様では毛丈を長くすることが好ましい。ヘッド部のサイズは長さ×幅＝１５〜３０ｍｍ×６〜１２ｍｍ程度の範囲であることが好ましい。
【００２７】
刷毛のトリミングはオーソドックスなストレートカットでもよいが、ドームカットのように刷毛の縁を面取りすると、毛先の当たり心地がよりやさしくなるため、好ましい。毛先はカット後、丸め／ポリッシュ加工を施したほうが好ましい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏することができる。
（１）２種類以上の異なる断面積の合成樹脂用毛をランダムに配置した毛束を用いているので、ソフトでやさしい当り心地と適度な毛腰とを両立した歯ブラシを提供することができる。特に、最も太い合成樹脂用毛の断面積を直径０．１０２〜０．１７８ｍｍ（４〜７ｍｉｌ）の円形断面からなる用毛の断面積相当とし、最も細い合成樹脂用毛の断面積を直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）未満の円形断面からなる用毛の断面積相当とすれば、前記効果をより確実に発揮させることができる。
（２）断面積の異なる太い合成樹脂用毛と細い合成樹脂毛からなる毛束を用いているので、弱い刷掃圧でも口腔内の隅々まで高い歯垢除去力を発揮できると同時に、弱った歯グキも含めて心地よくマッサージすることができる。さらに泡立ちもよい歯ブラシとなる。
（３）刷毛として合成樹脂用毛を用いることで、正確かつ安定した混毛が可能となり、また天然毛に見られる乾燥・湿潤間での毛腰変化が低減される。さらに、水切り性もよく、常に清潔な感覚で使用することができる。
（４）押出し口径の異なる複数種類の押出し穴をランダムに任意の数だけ設けた口金を用いて紡糸することで、断面積の異なる複数種類の合成樹脂用毛をランダムに配置した毛束を１回の押出し操作で簡単かつ正確に製造することができる。このため、断面積の異なる複数種類の合成樹脂用毛をランダムに混合するための混毛工程を不要とすることができ、単一径の用毛を用いた従来の歯ブラシ並に製造コストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１に、本発明に係る歯ブラシの第１の実施の形態を示す。
この第１の実施の形態は、断面積の異なる２種類の用毛を用いて各毛束を構成した場合の例を示すもので、断面積の異なる２種類の用毛としては直径の異なる円形断面のフィラメントを用いた。
【００３０】
図において、１はヘッド部、２は植毛面、３は植毛穴、４１，４２は断面積の異なる２種類の用毛、５は２種類の用毛４１，４２によって構成された毛束である。用毛４１，４２は、それぞれ円形断面になるフィラメントであって、径の小さな用毛４１は直径０．０７６ｍｍ（３ｍｉｌ）、径の大きな用毛４２は直径０．１２７ｍｍ（５ｍｉｌ）とされており、この径の異なる２種類の用毛４１，４２、すなわち断面積の異なる２種類の用毛４１，４２をその重量比で、細い用毛４１：太い用毛４２＝３：７の割合でランダムに混毛して毛束５としたものである。
【００３１】
図１の構成になる歯ブラシを製造するには、用毛押出し成形機の口金として、径の小さな用毛４１を押出すための押出し孔と、径の大きな用毛４２を押し出すための押出し孔とを、前記重量比３：７を満足するような比率でランダムに形成した口金を用意する。
【００３２】
そして、その製造に際しては、上記口金を備えた用毛押出し成形機を用いて用毛素材となる合成樹脂を紡糸して巻き取り、植毛のための混毛毛束として直径５０ｍｍ程度の太さに纏める。そして、この用毛束を整えて紙巻きした後、用毛長３２ｍｍに定寸カットした後、このカットピースを平線式植毛機にセットし、充填率８５％となるようにピッカーで用毛をかきとりながら、直径２．０ｍｍの変則チドリ配列（３０穴）された各植毛穴３に平線とともに二つ折りにして打ちこむ。その後、植設した刷毛先端をロータリーカッターを用いて毛丈１０ｍｍのドーム状にカットし、最後に各用毛の毛先を丸め／ポリッシュ加工し、図１の歯ブラシとする。この第１の実施の形態に係る歯ブラシの７ｍｍ毛腰は、約４５Ｎ／ｃｍ２である。なお、刷掃目的によっては、植毛／毛先トリミング後に毛先テーパー加工を施してもよい。
【００３３】
図２に、本発明に係る歯ブラシの第２の実施の形態を示す。
この第２の実施の形態は、断面積の異なる３種類の用毛を用いて各毛束を構成した場合の例を示すもので、断面積の異なる３種類の用毛としては直径の異なる円形断面のフィラメントを用いた。なお、図１と同一部分には同一の符号を用いた。
【００３４】
この第２の実施の形態の場合、径の小さな用毛１４１は直径０．０７６ｍｍ（３ｍｉｌ）、径の大きな第１の用毛１４２は直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）、径の大きな第２の用毛１４３は直径０．１５２ｍｍ（６ｍｉｌ）とされており、この径の異なる３種類の用毛１４１，１４２，１４３、すなわち断面積の異なる３種類の用毛１４１，１４２，１４３をその重量比で、細い用毛１４１：第１の太い用毛１４２：第２の太い用毛１４３＝２：３：５の割合でランダムに混毛して毛束５としたものである。
【００３５】
図２の構成になる歯ブラシを製造するには、用毛押出し成形機の口金として、径の小さな用毛１４１を押出すための押出し孔と、径の大きな第１の用毛１４２を押し出すための押出し孔と、径の大きな第２の用毛１４３を押し出すための押出し孔とを、前記重量比２：３：５を満足するような比率でランダムに形成した口金を用意する。
【００３６】
そして、その製造に際しては、上記口金を備えた用毛押出し成形機を用いて用毛素材の合成樹脂を紡糸して巻き取り、植毛のための混毛毛束として直径５０ｍｍ程度の太さに纏める。そして、この用毛束を整えて紙巻きした後、用毛長３２ｍｍに定寸カットした後、このカットピースを平線式植毛機にセットし、充填率８５％となるようにピッカーで用毛をかきとりながら、直径１．７０ｍｍの変則チドリ配列（３４穴）された各植毛穴３に平線とともに二つ折りにして打ちこむ。その後、植設した刷毛先端をロータリーカッターを用いて毛丈１０ｍｍのストレート状にカットし、最後に各用毛の毛先を丸め／ポリッシュ加工し、図２の歯ブラシとする。この第２の実施の形態に係る歯ブラシの７ｍｍ毛腰は、約３５Ｎ／ｃｍ２である。なお、刷掃目的によっては、植毛／毛先トリミング後に毛先テーパー加工を施してもよい。
【００３７】
図３に、本発明に係る歯ブラシの第３の実施の形態を示す。
この第３の実施の形態は、前記第２の実施の形態と同じく、断面積の異なる３種類の用毛を用いて各毛束を構成した場合の例を示すもので、断面積の異なる３種類の用毛としては直径の異なる円形断面のフィラメントを用いた。なお、図１と同一部分には同一の符号を用いた。
【００３８】
この第３の実施の形態の場合、径の小さな用毛２４１は直径０．０５１ｍｍ（２ｍｉｌ）、径の大きな第１の用毛２４２は直径０．１０２ｍｍ（４ｍｉｌ）、径の大きな第２の用毛２４３は直径０．１５２ｍｍ（６ｍｉｌ）とされており、この径の異なる３種類の用毛２４１，２４２，２４３、すなわち断面積の異なる３種類の用毛２４１，２４２，２４３をその重量比で、細い用毛２４１：第１の太い用毛２４２：第２の太い用毛２４３＝２：２：６の割合でランダムに混毛して毛束５としたものである。
【００３９】
図３の構成になる歯ブラシを製造するには、用毛押出し成形機の口金として、径の小さな用毛２４１を押出すための押出し孔と、径の大きな第１の用毛２４２を押し出すための押出し孔と、径の大きな第２の用毛２４３を押し出すための押出し孔とを、前記重量比２：２：６を満足するような比率でランダムに形成した口金を用意する。
【００４０】
そして、その製造に際しては、上記口金を備えた用毛押出し成形機を用いて用毛素材の合成樹脂を紡糸して巻き取り、植毛のための混毛毛束として直径５０ｍｍ程度の太さに纏める。そして、この用毛束を整えて紙巻きした後、用毛長３２ｍｍに定寸カットした後、このカットピースを平線式植毛機にセットし、充填率８５％となるようにピッカーで用毛をかきとりながら、直径１．７７ｍｍの碁盤目配列（２０穴）された各植毛穴３に平線とともに二つ折りにして打ちこむ。その後、植設した刷毛先端をロータリーカッターを用いて毛丈９．０ｍｍのストレート状にカットし、最後に各用毛の毛先を丸め／ポリッシュ加工し、図３の歯ブラシとする。この第２の実施の形態に係る歯ブラシの７ｍｍ毛腰は、約３５Ｎ／ｃｍ２である。なお、刷掃目的によっては、植毛／毛先トリミング後に毛先テーパー加工を施してもよい。
【００４１】
本発明の歯ブラシと従来仕様の歯ブラシの使用試験を行なったので、その結果を以下に示す。
【００４２】
１．歯垢除去力試験
表１に示す仕様からなる本発明の歯ブラシ（本発明品）と、従来仕様の歯ブラシ（一般歯ブラシ）について、歯牙モデルを用いて歯垢除去力の比較試験を行なった。その結果を図４に示す。
＜実験条件＞
荷      重：１５０ｇ
ストローク：１５ｍｍ
刷掃時間  ：１０秒
テスト本数：各１０本
【００４３】
図４から明らかなように、荷重１５０ｇという弱めの刷掃圧で磨いても、発明品（タイプ１、タイプ２）は一般歯ブラシよりも歯垢除去力に優れていることが確認された。
【００４４】
【表１】
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【００４５】
２．乾燥・湿潤状態での毛腰変化試験
表２に示す仕様からなる合成樹脂用毛を用い、乾燥・湿潤状態での毛丈７ｍｍ時の毛腰の変化を測定した。その結果を図５に示す。
＜実験条件＞
穴径×穴数：直径１．５ｍｍ×４０穴
用毛充填率：８５％
乾燥（ｄｒｙ）：２３℃、湿度５０％で１日保存品
湿潤（ｗｅｔ）：蒸留水に１時間浸漬後、水切り品
テスト本数：各１０本
【００４６】
図５から明らかなように、天然毛は乾燥・湿潤での毛腰強度差が５０％程度であるのに対し、合成樹脂用毛ではいずれも３０％程度に抑えることができる。
【００４７】
【表２】
2005177063.tif 000004
【００４８】
３．使用感の評価試験
表３に示す仕様からなる歯ブラシを用い、使用感の評価試験を行った。その結果を表４に示す。
＜実験条件＞
被験者数：ｎ＝５０名（歯周病患者）
期    間：２週間
評価方法：下記の７段階絶対評価によった。被験者１０名の評価値の平均値を評価結果として用いた。
７：非常によい
６：よい
５：ややよい
４：普通
３：やや悪い
２：悪い
１：非常に悪い
【００４９】
表４の評価結果から明らかなように、一般歯ブラシ１は、歯肉の弱った使用者にとって刷毛が硬過ぎてやや不向きであった。一般歯ブラシ２は、細い刷毛であるが混毛していないため、マッサージ感や毛先の当たり心地があまり高い評価に至らなかった。天然毛歯ブラシは、本発明品に近い評価であったが、稀に太い用毛が混在することがあり、毛先の当たり心地が５．２点、また清潔感においても本発明品にやや劣る評価となった。細い用毛径の混毛毛束を用いた本発明品は、歯グキを痛めず歯垢を落せる感じやマッサージ感、泡立ちが良く、歯周病患者に用いて好ましいことが確認された。
【００５０】
【表３】
2005177063.tif 000005
【００５１】
【表４】
2005177063.tif 000006
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る歯ブラシの第１の実施の形態を示すもので、（ａ）はヘッド部の平面図、（ｂ）はヘッド部の正面図、（ｃ）は毛束の略示平面図である。
【図２】本発明に係る歯ブラシの第２の実施の形態を示すもので、（ａ）はヘッド部の平面図、（ｂ）はヘッド部の正面図、（ｃ）は毛束の略示平面図である。
【図３】本発明に係る歯ブラシの第３の実施の形態を示すもので、（ａ）はヘッド部の平面図、（ｂ）はヘッド部の正面図、（ｃ）は毛束の略示平面図である。
【図４】歯垢除去力の試験結果を示すグラフである。
【図５】乾燥・湿潤状態での毛腰変化の試験結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００５３】
１    ヘッド部
２    植毛面
３    植毛穴
４１   細い用毛
４２   太い用毛
５    毛束
１４１  径の細い用毛
１４２  径の太い第１の用毛
１４３  径の太い第２の用毛
１５１  径の細い用毛
１５２  径の太い第１の用毛
１５３  径の太い第２の用毛
【図１】
2005177063.tif 000007
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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