(57)【要約】【課題】加熱型の加湿器について、希釈用給水時のオーバーフロー水のスケールに起因する排水不良を効果的に防止できるようにする。【解決手段】加湿器は、水槽部２に加湿状態水位ＬＮで貯留されている水を加熱手段６にて加熱することで水蒸気を発生させ、この水蒸気を放出して加湿対象空間の加湿をなすようにされるとともに、加熱により上昇した貯留水中の不純物濃度を低下させるための希釈用給水を加湿状態水位より高くなる希釈状態水位ＬＯになるようにして水槽部へ行えるようにされ、そして希釈状態水位の水を排水するための排水部３が設けられるとともに、水蒸気が当該排水部から外部に放出されるのを防止するためのトラップ部９が排水部に設けられた構成となっている。このような加湿器について、水槽部の水位が希釈状態水位を超えた場合にのみ水槽部の水をトラップ部に流入させることができるように形成したスケール対策仕切り１３をトラップ部の上流側に設けるようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽部に所定の加湿状態水位で貯留されている水を加熱手段にて加熱することで水蒸気を発生させ、この水蒸気を放出して加湿対象空間の加湿をなすようにされるとともに、前記加熱状態により上昇した前記貯留水中の不純物濃度を低下させるための希釈用給水を前記加湿状態水位より高くなる希釈状態水位になるようにして前記水槽部へ行えるようにされ、そして前記希釈状態水位の水を排水するための排水部が設けられるとともに、前記水蒸気が当該排水部から外部に放出されるのを防止するためのトラップ部が前記排水部に設けられている加湿器において、
前記水槽部の水位が前記希釈状態水位を超えた場合にのみ前記水槽部の水を前記トラップ部に流入させることができるように形成されたスケール対策仕切りが前記トラップ部の上流側に設けられていることを特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記スケール対策仕切りの上端が前記希釈状態水位と同じにされている請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記水槽部と排水部は、閉鎖的に形成された筐体内に設けられており、そして前記トラップ部を点検したり清掃したりするための作業穴が前記筐体に設けられている請求項１または請求項２に記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器に関し、特に水を加熱して加湿用の水蒸気を得る加熱型の加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加湿器には様々なタイプがある。その一つとして、水槽内に設けた例えばヒータなど加熱手段により水を加熱することで加湿用の水蒸気を得る加熱型の加湿器がある（例えば特許文献１や特許文献２など）。加熱型の加湿器は、水を加熱して水蒸気を得ることから、例えば超音波振動子により水を霧化して加湿用の湿分を得るタイプの加湿器に比べ、水に含まれている不純物が加湿対象空間へ放出の湿分に混入するのを効果的に防止することができる。このため加熱型の加湿器は、空気の清浄性が強く求められる例えばコンピュータ室やクリーンルームなどへの加湿に適しており、そのような産業用途での加湿に多く用いられている。その一方で加熱型の加湿器には、水の加熱の加熱によりスケールが蓄積するという問題がある。すなわち水の加熱蒸発により不純物の濃度が上昇し、それによる不純物が析出してスケールが生成・蓄積し、その結果、加湿器の動作障害を招くことになりかねないという問題である。特に産業用途で使用される加熱型の加湿器は、水を煮沸状態まで加熱することから、スケールの生成・蓄積が大きな問題となる。そこで、加熱型の加湿器では、水槽内の水を希釈用給水でオーバーフローさせて希釈することにより不純物の濃度を下げるという処理を制御された時間間隔でなすようにされている。
【０００３】
図３に加熱型の加湿器の従来における構成の代表的な例を簡略化して示す。図の加湿器は、閉鎖的な箱形にして形成された筐体１の内部に水槽部２と排水部３を設けた構造となっている。水槽部２には、水槽部２は給水するための給水手段４、水槽部２の水位を検知する水位検知手段５、水槽部２に貯留の水を煮沸状態に加熱して水蒸気を発生させる加熱手段６、および水槽部２で発生した水蒸気を加湿対象空間に放出する水蒸気放出口７が設けられている。この水槽部２は、制御手段８による制御の下に水位検知手段５で水位を検知しながら給水手段４にて給水することにより、加湿状態上限水位ＬＮａと加湿状態下限水位ＬＮｂの間の加湿状態水位ＬＮに貯留水の水位を保った状態で水蒸気を発生させ、それを水蒸気放出口７から加湿対象空間に例えば１分間１０リットル程度の量で放出する。
【０００４】
排水部３は、不純物濃度を下げる希釈用給水のためのオーバーフローの際にオーバーフロー水を排出するために設けられているものであり、トラップ部９と排水口１０からなる。トラップ部９は、筐体１の天板部分から下方に向けて垂設された上流側仕切り１１と筐体１の底板部分から上方に向けて立設された下流側仕切り１２にて上下でＳ字状に蛇行するトラップ構造の排水流路Ｆを形成するように構成されている。より具体的にいうと、上流側仕切り１１についてはその下端１１ｅが加湿状態下限水位ＬＮｂより低くなるようにされ、一方、下流側仕切り１２についてはその上端１２ｅが加湿状態上限水位ＬＮａよりも高い希釈状態水位ＬＯを与えるようにされている。
【０００５】
このようなトラップ部９は、加湿状態水位ＬＮにおいて水槽部２の貯留水が流出するのを下流側仕切り１２により防止する一方で、希釈用給水時にはそのオーバーフロー水が排水口１０から排水されるのを許容する、という水槽部２から排水口１０への水の流出制御に機能する。またトラップ部９は、水槽部２で発生の水蒸気が排水口１０を通って外部に放出されるのを防止するのに機能する。すなわち水槽部２で発生する水蒸気は、トラップ部９の上流側仕切り１１とトラップ部９に滞留する水（上流側仕切り１１と下流側仕切り１２との間に滞留する水）とにより、排水口１０に対して遮断され、これにより水蒸気が排水口１０を通って外部に放出されるのが防止される。このようにしてトラップ部９により水蒸気の排水口１０からの放出を防止するのは、排水口１０からの水蒸気の放出により本来の水蒸気放出口７からの加湿能力が低下したり、あるいは排水口１０からの水蒸気の放出により予定外の部分に結露を発生させて障害を招いたりすることがないようにするためである。
【０００６】
なお、加湿器におけるオーバーフロー水の排水に関しては例えば特許文献３に開示の技術などが知られている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１５６２３６号公報
【特許文献２】特開２０００−１４６２３４号公報
【特許文献３】特開平６−２６６７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
加熱型の加湿器では、上記のようにスケールの蓄積の問題から定期的な希釈用給水で水槽部内の貯留水を希釈するようにしている。しかし、希釈用給水時には水蒸気の発生が停止ないし減少した状態になるので、希釈用給水を行う頻度には限界がある。そのため、希釈用給水を可能な限り行ったとしても、加湿器に給水される水の水質によっては、スケールの蓄積を有効に防止することができなくなる場合がある。そしてそのような場合には大量に蓄積したスケールがオーバーフロー水の流れに乗ってトラップ部に流入することで排水流路が狭められてオーバーフロー水の排水が不良になるという可能性が考えられる。
【０００９】
このスケールに起因するオーバーフロー水の排水不良は、水槽部の水蒸気放出口からオーバーフロー水が放出されるという現象にもつながりかねない。もし水蒸気放出口からオーバーフロー水が放出されるようなことがあると、例えばコンピュータ室やクリーンルームなどのように室内環境の管理に厳格性が強く求められる産業用途の場合にはその弊害は大きなものとなってしまう。このためスケールの蓄積によるオーバーフロー水の排水不良は、より確実に防止することが求められる重要な問題となる。
【００１０】
本発明は、このような知見に基づいてなされたものであり、希釈用給水時のオーバーフロー水のスケールに起因する排水不良を効果的に防止できるようにした加熱型の加湿器の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的のために本発明では、水槽部に所定の加湿状態水位で貯留されている水を加熱手段にて加熱することで水蒸気を発生させ、この水蒸気を放出して加湿対象空間の加湿をなすようにされるとともに、前記加熱状態により上昇した前記貯留水中の不純物濃度を低下させるための希釈用給水を前記加湿状態水位より高くなる希釈状態水位になるようにして前記水槽部へ行えるようにされ、そして前記希釈状態水位の水を排水するための排水部が設けられるとともに、前記水蒸気が当該排水部から外部に放出されるのを防止するためのトラップ部が前記排水部に設けられている加湿器において、前記水槽部の水位が前記希釈状態水位を超えた場合にのみ前記水槽部の水を前記トラップ部に流入させることができるように形成されたスケール対策仕切りが前記トラップ部の上流側に設けられていることを特徴としている。
【００１２】
また本発明では上記のような加湿器について、前記スケール対策仕切りの上端を前記希釈状態水位と同じにするようにしている。
【００１３】
また本発明では上記のような加湿器について、閉鎖的に形成された筐体内に前記水槽部と排水部を設ける構造とし、そして前記トラップ部を点検したり清掃したりするための作業穴を前記筐体に設けるものとしている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、水槽部の水位が希釈状態水位を超えた場合にのみ水槽部の水をトラップ部に流入させることができるように形成されたスケール対策仕切りを設けるようにしている。このスケール対策仕切りは、水槽部にスケールが大量に蓄積するようなことが仮にあっても、そのスケールが希釈用給水時におけるオーバーフロー水の流れにのってトラップ部に流入するのを防止するのに機能する。またスケール対策仕切りは、加湿状態水位において水槽部の貯留水をトラップ部に対して遮断することにより、トラップ部でのスケール蓄積を抑制するのにも機能する。したがって本発明によれば、加熱型の加湿器について、希釈用給水時のオーバーフロー水がスケールに起因して排水不良となるのを有効に防止できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。図１に第１の実施形態による加熱型の加湿器の構成を簡略化して示す。この加湿器は、上で説明した図３の加湿器に本発明による特徴的な構造を付加した構成となっている。したがって図３の加湿器における構成と共通する部分には同一の符号を付し、それらについての説明は上での説明を援用することで適宜省略する。
【００１６】
本発明による特徴的な構造は、トラップ部９の上流側、より具体的には上流側仕切り１１の上流側にスケール対策仕切り１３を設けたことである。このスケール対策仕切り１３は、下流側仕切り１２と同様に筐体１の底板部分から上方に向けて立設されており、その上端１３ｅが希釈状態水位ＬＯと同じとされている。したがってスケール対策仕切り１３は、水槽部２の水位が希釈用給水により希釈状態水位ＬＯを超えた場合にのみ水槽部２からのオーバーフロー水をトラップ部９に流入させ、水槽部２の水位が加湿状態水位ＬＮでは水槽部２の貯留水をトラップ部９に対して遮断するように機能する。
【００１７】
このようなスケール対策仕切り１３を設けたことにより、水槽部２にスケールが大量に蓄積するようなことが仮にあっても、そのスケールが希釈用給水時におけるオーバーフロー水の流れに乗ってトラップ部９に流入するのを有効に防止することができ、したがってスケールに起因するオーバーフロー水の排水不良を有効に防止することができるようになる。またスケール対策仕切り１３は、加湿状態水位ＬＮにおいて水槽部２の貯留水をトラップ部９に対して遮断することにより、トラップ部９でのスケール蓄積を抑制するのにも働く。すなわちスケールは、主に加熱手段６の近辺で発生することから、水槽部２の貯留水をトラップ部９に対して遮断することにより、トラップ部９でのスケール蓄積を抑制することができる。したがってスケール対策仕切り１３は、このことでもオーバーフロー水の排水不良という問題の回避に有効に機能する。
【００１８】
ここで、以上の実施形態ではスケール対策仕切り１３の上端１３ｅを希釈状態水位ＬＯと同じになるようにしている。これは、希釈用給水時におけるオーバーフロー水でスケールがトラップ部９に流入するのを防止す、および加湿状態水位ＬＮにおいて水槽部２の貯留水をトラップ部９に対して遮断するという機能において特に好ましい形態である。しかし本発明を実施するうえでは必ずしもこれに限られず、上記のような機能を発揮できる範囲の適宜な高さに設定するようにしてもよい。
【００１９】
図２に第２の実施形態による加熱型の加湿器の構成を簡略化して示す。この加湿器は、第１の実施形態による加湿器に本発明による別の特徴的な構造を付加した構成となっている。したがって図１の加湿器における構成と共通する部分には同一の符号を付し、それらについての説明は上での説明を援用することで適宜省略する。
【００２０】
本実施形態における特徴的な構造は、トラップ部９を点検したり清掃したりするための作業穴１５を筐体１に設けたことである。作業穴１５は、着脱可能とした蓋１６で覆った構造に形成されており、必要時にはこの蓋１６を取り外してトラップ部９点検や清掃作業を行うことができる。このように、作業穴１５を設け、トラップ部９の点検や清掃作業を随時行えるようにしたことにより、トラップ部９におけるオーバーフロー水の排水不良の問題への対応性をさらに高めることができるようになる。
【００２１】
ここで、本実施形態では作業穴１５を筐体１の天板部分に設けるようにしてあるが、これに限られるものでなく、筐体１の底板部分や側板部分に設けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、加熱型の加湿器について、水槽部の水位が希釈状態水位を超えた場合にのみ水槽部の水をトラップ部に流入させることができるように形成されたスケール対策仕切りを設けるようにし、これにより希釈用給水時のオーバーフロー水がスケールに起因して排水不良となるのを有効に防止できるようになる。このような本発明は、例えばコンピュータ室やクリーンルームなどのように室内環境の管理に厳格性が強く求められる産業用途での加湿をより安定的になせるようにするのに特に有用なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１の実施形態による加湿器の構成を簡略化して示す図である。
【図２】第２の実施形態による加湿器の構成を簡略化して示す図である。
【図３】従来における加熱型の加湿器の代表的構成例を簡略化して示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    筐体
２    水槽部
３    排水部
６    加熱手段
９    トラップ部
１３    スケール対策仕切り（スケール対策仕切り）
１５    作業穴
ＬＮ    加湿状態水位
ＬＯ    希釈状態水位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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