(57)【要約】【課題】タンクをアルカリ性の洗浄液で洗浄した後に該タンクを濯ぐ処理を効率化する。【解決手段】飲料製品の製造に使用されるタンク１０を洗浄する方法において、タンク１０に苛性ソーダ（アルカリ性洗浄液）を供給しこれによりタンク１０内を洗浄するアルカリ洗浄工程と、アルカリ洗浄の実施後にタンク１０に清水を供給し残留している苛性ソーダを洗い落す濯ぎ工程とを含み、濯ぎ工程の少なくとも一部において清水に炭酸ガスを添加する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料製品の製造に使用されるタンクを洗浄する洗浄方法であって、
前記タンク内をアルカリ性の洗浄液で洗浄するアルカリ洗浄工程と、
前記アルカリ洗浄工程の実施後に前記タンク内に残留している洗浄液を洗い落す濯ぎ工程とを含み、
前記濯ぎ工程の少なくとも一部において濯ぎ用の水に炭酸ガスを添加することを特徴とする洗浄方法。
【請求項２】
前記タンクが、麦汁を煮沸するための煮沸釜であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄方法。
【請求項３】
前記煮沸釜が、多管式熱交換器を有することを特徴とする請求項２に記載の洗浄方法。
【請求項４】
前記炭酸ガスの添加が、前記タンクに濯ぎ用の水を送るための送液管に対してなされることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の洗浄方法。
【請求項５】
飲料製品を製造するための製造設備であって、
飲料製品の中間品を処理するためのタンクと、
前記タンク内を洗浄するために前記タンクにアルカリ性の洗浄液を供給する洗浄液供給部と、
前記洗浄液による前記タンク内の洗浄後に前記タンク内に残留している前記洗浄液を洗い落すために前記タンクに濯ぎ用の水を供給する水供給部と、
前記濯ぎ用の水に炭酸ガスを添加する添加部と、
を備えることを特徴とする製造設備。
【請求項６】
前記タンクが、麦汁を煮沸するための煮沸釜であることを特徴とする請求項５に記載の製造設備。
【請求項７】
前記煮沸釜が、多管式熱交換器を有することを特徴とする請求項６に記載の製造設備。
【請求項８】
前記水供給部が、濯ぎ用の水を送液管を通して前記タンクに供給するように構成され、前記添加部が、前記送液管に炭酸ガスを供給するように構成されていることを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれか１項に記載の製造設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料製品の製造に使用されるタンクを洗浄する洗浄方法及び飲料製品を製造するための製造設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール製品や発泡酒製品は、一般的に、湯に麦芽の一部及び必要に応じて副原料（例えば、米、コーン・スターチ）を加えて仕込釜で煮た後に、仕込槽において残りの麦芽にお湯を加え、更に仕込み釜で得られたものを加えてもろみを生成し、これをろ過した麦汁にホップを加えて煮沸釜で煮沸し、それを発酵・熟成させた後にろ過して製造されうる。
【０００３】
このような製造工程で使用される各種のタンクは、定期的に定置洗浄（ＣＩＰ洗浄）がなされる。このような洗浄は、例えば、湯によって予備洗浄を行った後に苛性ソーダ（ＮａＯＨ）を含む洗浄液で本洗浄を行い、その後、湯によって濯ぎを行い、更に水によって濯ぎを行うことによってなされうる。
【０００４】
他のアルコール飲料や清涼飲料等の製造に使用されうるタンクもまた定期的に洗浄され、その際に苛性ソーダ等のアルカリ性洗浄液が使用されうる。
【０００５】
特許文献１には、アルコール飲料の製造におけるアルコール発酵工程で発生する炭酸ガスを収集し、これをアルコール飲料の製造工程で発生するアルカリ性排水に供給することによって、排水のｐＨ値を低下させる排水処理方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３６１２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
タンクを苛性ソーダ等のアルカリ性洗浄液で洗浄する場合、その後の濯ぎ工程においてアルカリ性洗浄液が完全に除去されることを保証する必要がある。従来は、アルカリ性洗浄液が完全に除去されるために必要な時間に更に安全性を考慮した時間を加えた時間を濯ぎ工程時間とすることによってこれを保証していた。このような濯ぎ工程では、膨大な量の水が必要とされる他、濯ぎ工程が完了するまで次の製造を開始することができず生産量の増大を制限する要因になっていた。
【０００７】
特に、多管式熱交換器を使用した煮沸釜においては、該交換器の伝熱管内に残留しているアルカリ性洗浄液を洗い落すために長時間を要するために、上記の問題は一層顕在化する。
【０００８】
特許文献１は、アルカリ性の排水を中和するために、高価な酸性水溶液に代えてアルコール発酵工程で発生する炭酸ガスを使用することを開示しているに過ぎず、タンク内のアルカリ性洗浄液を速やかに洗い落すこととは無関係である。つまり、特許文献１に記載された中和は、アルカリ洗浄後のタンク内の濯ぎ時間の短縮には何ら寄与し得ない。
【０００９】
本発明は、タンクの洗浄を効率化すること、より具体的には、タンクをアルカリ性の洗浄液で洗浄した後に該タンクを濯ぐ処理を効率化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の洗浄方法は、飲料製品の製造に使用されるタンクを洗浄する洗浄方法に係り、前記タンク内をアルカリ性の洗浄液で洗浄するアルカリ洗浄工程と、前記アルカリ洗浄工程の実施後に前記タンク内に残留している洗浄液を洗い落す濯ぎ工程とを含み、前記濯ぎ工程の少なくとも一部において濯ぎ用の水に炭酸ガスを添加する。
【００１１】
本発明の好適な実施形態によれば、前記タンクが麦汁を煮沸するための煮沸釜である場合に特に顕著な効果が得られうる。前記煮沸釜は、多管式熱交換器を有しうる。
【００１２】
本発明の好適な実施形態によれば、前記炭酸ガスの添加は、前記タンクに濯ぎ用の水を送るための送液管に対してなされることが好ましい。
【００１３】
本発明の製造設備は、飲料製品を製造するための製造設備に係り、飲料製品の中間品を処理するためのタンクと、前記タンク内を洗浄するために前記タンクにアルカリ性の洗浄液を供給する洗浄液供給部と、前記洗浄液による前記タンク内の洗浄後に前記タンク内に残留している前記洗浄液を洗い落すために前記タンクに濯ぎ用の水を供給する水供給部と、
前記濯ぎ用の水に炭酸ガスを添加する添加部とを備える。
【００１４】
本発明の好適な実施形態によれば、前記製造設備において、前記タンクが麦汁を煮沸するための煮沸釜である場合に特に顕著な効果が得られうる。前記煮沸釜は、多管式熱交換器を有しうる。
本発明の好適な実施形態によれば、前記水供給部は、濯ぎ用の水を送液管を通して前記タンクに供給するように構成され、前記添加部は、前記送液管に炭酸ガスを供給するように構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、タンクの洗浄を効率化すること、より具体的には、タンクをアルカリ性の洗浄液で洗浄した後に該タンクを濯ぐ処理を効率化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の製造設備の好適な実施形態としての煮沸釜及びそれを洗浄するための洗浄システムの構成を模式的に示す図である。煮沸釜１０は、ビール又は発泡酒の製造において、もろみ（ビール又は発泡酒の中間品）をろ過して得られる麦汁（これもビール又は発泡酒の中間品）にホップを加えたものを煮沸するために使用されうる。煮沸釜１０の内部には、麦汁を煮沸するための加熱器２０が配置されている。加熱器２０は、典型的には、多管式熱交換器（ローレンコッファー）として構成されうる。
【００１８】
多管式熱交換器は、典型的には、図２に示すように、外管２２内に多数の伝熱管２１を配置し、これらの伝熱管２１と外管２２の内壁との間に高温の水蒸気等を供給することにより伝熱管２１内を流れる麦汁を加熱するように構成されうる。多管式熱交換器は、麦汁を煮沸する観点では優れた方式であるが、多数の伝熱管２１を有するという構造のために伝熱管２１内に麦汁が残り易く、また、これをアルカリ性洗浄液で洗浄した後にアルカリ性洗浄液を洗い落すために長時間を要するという欠点がある。例えば、多管式熱交換器を有しないタンク（例えば、発酵タンク、熟成タンク等）では、内部に不連続部分や狭小部分が少ないために５分程度でアルカリ性洗浄液の濯ぎが完了するが、多管式熱交換器を有する煮沸釜では、伝熱管の内部等が狭小であるために２０分程度の濯ぎが必要であった。
【００１９】
一般には、煮沸された麦汁が煮沸釜１０から取り出される都度、煮沸釜が定置洗浄されうる。この洗浄工程は、例えば、湯による殺菌及び予備洗浄、苛性ソーダ（アルカリ性洗浄液）によるアルカリ洗浄、湯による濯ぎ、水による濯ぎ等の工程を含みうる。
【００２０】
煮沸釜１０内に上部には、複数のシャワーボウル（スプレーボウル）３０が配置され、これらのシャワーボウル３０には送液管４０が接続されている。送液管４０にはポンプ５０を介して送液管６０が接続されている。更に、送液管６０には、バルブ７０を介して苛性ソーダ（ＮａＯＨ）の供給源が接続され、バルブ８０を介して清水の供給源が接続され、バルブ９０を介して湯（清水を加熱したもの）の供給源が接続され、バルブ１００を介して炭酸ガス（ＣＯ２）の供給源が接続されている。ここで、炭酸ガスは麦汁に酵母を加えて発酵させる工程において多量に発生するので、その炭酸ガスを収集し炭酸ガスタンクに貯蔵して、これを炭酸ガスの供給源とすることができる。
【００２１】
以下、煮沸釜１０の洗浄工程の一例を説明する。なお、この洗浄工程は、典型的には、制御器によって制御されうる。煮沸された麦汁が煮沸釜１０から取り出された後に、バルブ９０が開かれて送液管６０、４０を通してポンプ５０により煮沸釜１０に湯が供給される。湯は、シャワーボウル３０から噴射されて煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に供給される。この湯によって煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に残留している麦汁が予備的に洗い落される他、これらが殺菌されうる。煮沸釜１０内に供給された湯は、ポンプ１１０によってタンク１０から排出される。なお、バルブ９０、送液管６０、４０、ポンプ５０は、煮沸釜１０に湯（加熱された水）を供給する水（湯）供給部を構成する。
【００２２】
次いで、バルブ９０が閉じられ後にバルブ７０が開かれて、送液管６０、４０を通してポンプ５０によって煮沸釜１０に苛性ソーダ（アルカリ性洗浄液）が供給されアルカリ洗浄工程が実施される。苛性ソーダは、シャワーボウル３０から噴射されて煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に供給される。この苛性ソーダによって煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に残留している麦汁が洗い落される。煮沸釜１０内に供給された苛性ソーダは、ポンプ１１０によってタンク１０から排出される。なお、バルブ７０、送液管６０、４０、ポンプ５０は、煮沸釜１０に苛性ソーダ（アルカリ性洗浄液）を供給する洗浄液供給部を構成する。
【００２３】
以降は、順に湯及び水で煮沸釜１０が濯がれるが、湯による濯ぎ工程は省略されてもよい。バルブ７０が閉じられた後にバルブ９０が開かれて送液管６０、４０を通してポンプ５０により煮沸釜１０に湯が供給される。湯は、シャワーボウル３０から噴射されて煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に供給される。この湯によって煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に残留している苛性ソーダが洗い落される。煮沸釜１０内に供給された湯は、ポンプ１１０によってタンク１０から排出される。
【００２４】
次いで、バルブ９０が閉じられた後にバルブ８０が開かれて送液管６０、４０を通してポンプ５０により煮沸釜１０に清水が供給される。清水は、シャワーボウル３０から噴射されて煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に供給される。この湯によって煮沸釜１０の内壁や加熱器２０の伝熱管２１内等に残留している苛性ソーダが更に洗い落される。煮沸釜１０内に供給された清水は、ポンプ１１０によってタンク１０から排出される。ここで、煮沸釜１０を清水で濯ぐ工程の少なくとも一部において、バルブ１００を開くことにより、炭酸ガスが送液管６０を流れる清水に注入され、炭酸ガスを含有した清水が送液管４０及びシャワーボウル３０を通して煮沸釜１０の内部に供給される。
【００２５】
炭酸ガスを含有した清水は、酸性を示し、アルカリ性洗浄液を中和するために好適である。しかも、炭酸ガスは、発酵工程において発生するため、それを利用すれば中和用の薬品を使わなくてもよく、製造に関連するコストの低減に寄与する。また、炭酸ガスによる中和は、硫酸や塩酸等の薬液を使用する中和方法に比べて飲料製品の安全性が高い。
【００２６】
以上のようにして、濯ぎ工程の少なくとも一部において濯ぎ用の水に炭酸ガスを添加することにより、アルカリ性洗浄液を速やかに洗い落すことができる。例えば、従来は、煮沸釜を苛性ソーダによって洗浄した後の湯による濯ぎに続いて清水による濯ぎを２０分程度にわたって実施していたが、この清水に炭酸ガスを添加することにより清水による濯ぎ時間を１分にまで短縮することができた。
【００２７】
つまり、濯ぎ工程における中和剤としての炭酸ガスの使用は、濯ぎ工程時間の短縮及び濯ぎ用の水の節減に寄与し効率的な濯ぎを可能にする他、硫酸や塩酸等のように安全性を阻害することもないので、優れた効果を提供する。
【００２８】
炭酸ガスは、苛性ソーダを除去する濯ぎ工程において、煮沸釜１０に直接供給されて煮沸釜１０内において濯ぎ用の水（清水、湯）に注入されてもよいが、上記のように、煮沸釜１０に供給される前に濯ぎ用の水に添加されることが好ましい。
【００２９】
図１に示す例では、送液管６０において、炭酸ガスが濯ぎ用の水に添加され、バルブ１００及び炭酸ガス源が濯ぎ用の水に炭酸ガスを添加する添加部として機能する。煮沸釜１０の外部において濯ぎ用の水（清水）に炭酸ガスを注入することにより、煮沸釜１０に導入される濯ぎ用の水には、炭酸ガスが均一に溶け込むことになる。これにより苛性ソーダによる洗浄後に煮沸釜１０内に残留している苛性ソーダを煮沸釜１０内の全体にわたって効果的に炭酸ガスによって中和することができ、煮沸釜１０内の苛性ソーダを完全に除去することができる。特に、このような炭酸ガスの添加方法は、多管式熱交換器の伝熱管２１内に残留している苛性ソーダの除去にも効果的である。
【００３０】
以上、本発明をビール製品や発泡酒製品を製造するための煮沸釜に適用した例を説明したが、本発明は、煮沸釜以外のタンクの洗浄にも適用されうるし、清涼飲料等の他の飲料製品を製造するためのタンクの洗浄にも適用されうる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の製造設備の好適な実施形態としての煮沸釜及びそれを洗浄するための洗浄システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す煮沸釜に備えられる加熱器として好適な多管式熱交換器の構造を例示的に示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  煮沸釜（タンク）
２０  加熱器
２１  伝熱管
２２  外管
３０  シャワーボウル
４０、６０  送液管
５０、１１０  ポンプ
７０〜１００  バルブ
【図１】
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【図２】
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