(57)【要約】【課題】  液晶パネルの検査時に、光源を遮光するための遮光部材の動作を短時間で行える検査用照明装置を提供する。【解決手段】  保持手段に保持された液晶パネルをその背面側から照明する蛍光灯４ａからなる光源４と、導光板と、光源４からの光を遮光する遮光部材６ａとを備えた検査用照明装置Ｌにおいて、遮光部材６ａは複数の蛍光灯４ａの各々に対応して配設され且つ遮光位置と非遮光位置との間を移動自在に設けられており、さらに、複数の遮光部材６ａを同時に連動させるための連動機構７と、連動機構７を駆動させるためのモーターＭとが設けられており、液晶パネルを保持手段に保持させる検査時には、複数の遮光部材６ａはモーターＭ及び連動機構７によって非遮光位置に位置付けられ、液晶パネルを保持手段から離脱させる液晶パネルの交換時には、複数の遮光部材６ａはモーターＭ及び連動機構７によって遮光位置に位置付けられる。【選択図】  図５
2005265803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保持手段に着脱自在に保持されたパネル状の被検査物をその背面側から照明する光源と、該光源から出射された光を片面から入射して他面から出射する導光板と、前記光源からの光を遮光するための遮光手段とを備えた検査用照明装置において、
前記光源は複数の照明手段から構成され、前記遮光手段は前記複数の照明手段の各々に対応して配設された複数の遮光部材から構成され、該複数の遮光部材の各々は、対応する前記照明手段と前記導光板との間に位置して前記照明手段からの光を遮光する遮光位置と、前記照明手段に対して前記導光板とは反対側に位置する非遮光位置との間を移動自在に設けられており、さらに、前記複数の遮光部材を同時に連動させるための連動機構と、該連動機構を駆動させるための駆動源とが設けられており、
前記被検査物を前記保持手段に保持させる検査時には、前記複数の遮光部材は前記駆動源及び前記連動機構によって前記非遮光位置に位置付けられ、前記被検査物を前記保持手段から離脱させる前記被検査物の交換時には、前記複数の遮光部材は前記駆動源及び前記連動機構によって前記遮光位置に位置付けられることを特徴とする検査用照明装置。
【請求項２】
前記連動機構は、前記駆動源によって第１の位置と第２の位置との間を移動する一対の移動部材と、前記複数の遮光部材の各々に対応して設けられた旋回移動変換手段とを備え、前記旋回移動変換手段は前記一対の移動部材の移動を対応する前記遮光部材の旋回移動に変換し、前記一対の移動部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動すると、前記旋回移動変換手段は対応する前記遮光部材を所定方向に旋回させ前記遮光位置から前記非遮光位置に位置付け、また前記一対の移動部材が前記第２の位置から前記第１の位置に移動すると、前記旋回移動変換手段は対応する前記遮光部材を前記所定方向とは反対方向に旋回させ前記非遮光位置から前記遮光位置に位置付けることを特徴とする請求項１に記載の検査用照明装置。
【請求項３】
前記連動機構は、前記複数の遮光部材の各々に取り付けられてこれと一体的に回動する複数の回動部材と、該複数の回動部材を連動して回動するための連結部材とを備え、前記駆動源により該連結部材を介して前記複数の回動部材が連動して一方向に回動され、前記複数の回動部材が所定角度回動する毎に前記複数の遮光部材は前記遮光位置と前記非遮光位置とに交互に位置付けられることを特徴とする請求項１に記載の検査用照明装置。
【請求項４】
前記保持手段は、前記被検査物を保持する保持位置と、前記被検査物を離脱させ保持を解除する解除位置との間を移動自在に構成され、前記保持手段を移動自在に操作するための操作スイッチが設けられており、前記保持手段を前記保持位置に位置付けるために前記操作スイッチを操作すると、この操作に連動して前記複数の遮光部材が前記遮光位置から前記非遮光位置に位置付けられ、また前記保持手段を前記解除位置に位置付けるために前記操作スイッチを操作すると、この操作に連動して前記複数の遮光部材が前記非遮光位置から前記遮光位置に位置付けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の検査用照明装置。
【請求項５】
前記遮光部材は、前記非遮光位置に位置付けられた際、その表面により前記照明手段からの光が前記導光板に向けて反射されるべく構成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の検査用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネル等のパネル状被検査物の検査を行う検査装置に用いられる検査用照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶表示装置等の製造過程で、画素の欠陥や発色の不良、ムラ、及び輝度等を検査する目的で、液晶パネルにドライバＩＣを実装する前に、液晶封入後の液晶パネルの検査が行なわれている。この検査に用いられる検査装置では、検査用照明装置により液晶パネルを背面側から照明し、その透過特性を検査している。この検査装置としては、ＣＣＤカメラを使用して検査する自動検査装置、または人間が目視で検査する目視検査装置が用いられる。
【０００３】
上記の目視検査装置には、被検査物である液晶パネルを照明するために、例えば蛍光灯等の照射手段を光源とするバックライト等の検査用照明装置と、液晶パネルを検査用照明装置から所定距離だけ離間した位置に着脱自在に保持させる保持手段とが設けられている。すなわち、液晶パネルを検査する際には、液晶パネルを保持手段に保持させることにより、検査用照明装置からの光を液晶パネルにその背面側から適切に照射させることができる。また、保持されている液晶パネルの検査が完了し、別の未検査の液晶パネルを検査する際には、保持されている検査済みの液晶パネルを保持手段から離脱させた後、別の未検査の液晶パネルを保持手段へ再び保持させることにより、検査する液晶パネルの交換を行っている。
【０００４】
上記の検査用照明装置では、検査済みの液晶パネルを保持手段から離脱させて、別の未検査の液晶パネルを保持手段に保持させる際、検査用照明装置からの高い照度の照射光が液晶パネルを介することなく検査員の目に直射するため、検査員が眩惑してしまうという問題があった。検査員が眩惑すると、液晶パネルの透過特性の良否を目視で判定することが困難となり、その後の目視検査に悪影響を及ぼしてしまう。また、多数枚の液晶パネルを目視検査する場合などでは、多数回に及ぶ眩惑により、検査の続行が不可能になる恐れもあった。そこで、液晶パネルを保持手段から離脱させている間は、検査用照明装置からの光の照度をある程度低くさせることにより、検査員が眩惑するのを回避する必要があった。
【０００５】
液晶パネルの交換時に検査用照明装置からの光の照度を低くさせるには、照明手段としての蛍光灯の管電流を小さくすればよいが、小さくしすぎると蛍光灯が消灯してしまうので、光の照度をあまり小さくできず、検査員が眩惑するのを完全には回避できなかった。そこで、検査員が眩惑するのを完全に回避するには蛍光灯を消灯すれば良いが、蛍光灯を消灯させると、蛍光灯を再点灯させてから検査に適した照度まで復帰させるにはある程度の時間が必要であり、その結果検査工程時間が増大してしまうという問題があった。
【０００６】
このようなことから、照明手段を遮光するためのシャッター部材を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この検査用照明装置では、蛍光灯で構成される光源からの光を導光板を介して被検査物の背面側に導いて照射している。そして、液晶パネルなどの被検査物の検査時には、シャッター部材が開動作して導光板の照射領域が開放されて、照射手段からの光が導光板に導かれ、被検査物の交換時には、シャッター部材が閉動作して導光板の照射領域を覆い、この光源からの光が遮光されて導光板に導かれることがない。
【０００７】
【特許文献１】特願２００３−３４９９２号明細書及び図面
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような検査用照明装置では、次のような問題がある。近年、大画面の液晶テレビなどが開発されており、検査装置で検査する液晶パネルの大きさも年々大型化してきている。それに伴い、検査装置に使用される検査用照明装置の大きさも大きくなるが、例えば４８インチや５０インチといった大面積の液晶パネルを検査するための検査用照明装置では、シャッター部材で覆うべき導光板の照射領域が大きくなるため、小面積の液晶パネルを検査する従来の検査用照明装置と比してシャッター部材の開閉動作時間が長くなってしまう。その結果、一つの液晶パネルの検査後、次の液晶パネルに交換して再び検査を行うまでの時間が長くなるため、検査工程時間が増大してしまい、数百枚、数千枚といった多数枚の液晶パネルを検査する際に大幅な時間のロスが生じてしまう。
【０００９】
本発明の目的は、液晶パネルを検査する際、液晶パネルの交換時における光源からの光を遮光するための遮光部材の移動時間を大幅に短縮でき、ひいては検査工程時間を短縮することが可能な検査用照明装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に記載の検査用照明装置は、保持手段に着脱自在に保持されたパネル状の被検査物をその背面側から照明する光源と、該光源から出射された光を片面から入射して他面から出射する導光板と、前記光源からの光を遮光するための遮光手段とを備えた検査用照明装置において、
前記光源は複数の照明手段から構成され、前記遮光手段は前記複数の照明手段の各々に対応して配設された複数の遮光部材から構成され、該複数の遮光部材の各々は、対応する前記照明手段と前記導光板との間に位置して前記照明手段からの光を遮光する遮光位置と、前記照明手段に対して前記導光板とは反対側に位置する非遮光位置との間を移動自在に設けられており、さらに、前記複数の遮光部材を同時に連動させるための連動機構と、該連動機構を駆動させるための駆動源とが設けられており、
前記被検査物を前記保持手段に保持させる検査時には、前記複数の遮光部材は前記駆動源及び前記連動機構によって前記非遮光位置に位置付けられ、前記被検査物を前記保持手段から離脱させる前記被検査物の交換時には、前記複数の遮光部材は前記駆動源及び前記連動機構によって前記遮光位置に位置付けられることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項２に記載の検査用照明装置では、前記連動機構は、前記駆動源によって第１の位置と第２の位置との間を移動する一対の移動部材と、前記複数の遮光部材の各々に対応して設けられた旋回移動変換手段とを備え、前記旋回移動変換手段は前記一対の移動部材の移動を対応する前記遮光部材の旋回移動に変換し、前記一対の移動部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動すると、前記旋回移動変換手段は対応する前記遮光部材を所定方向に旋回させ前記遮光位置から前記非遮光位置に位置付け、また前記一対の移動部材が前記第２の位置から前記第１の位置に移動すると、前記旋回移動変換手段は対応する前記遮光部材を前記所定方向とは反対方向に旋回させ前記非遮光位置から前記遮光位置に位置付けることを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明の請求項３に記載の検査用照明装置では、前記連動機構は、前記複数の遮光部材の各々に取り付けられてこれと一体的に回動する複数の回動部材と、該複数の回動部材を連動して回動するための連結部材とを備え、前記駆動源により該連結部材を介して前記複数の回動部材が連動して一方向に回動され、前記複数の回動部材が所定角度回動する毎に前記複数の遮光部材は前記遮光位置と前記非遮光位置とに交互に位置付けられることを特徴とする。
【００１３】
さらにまた、本発明の請求項４に記載の検査用照明装置では、前記保持手段は、前記被検査物を保持する保持位置と、前記被検査物を離脱させ保持を解除する解除位置との間を移動自在に構成され、前記保持手段を移動自在に操作するための操作スイッチが設けられており、前記保持手段を前記保持位置に位置付けるために前記操作スイッチを操作すると、この操作に連動して前記複数の遮光部材が前記遮光位置から前記非遮光位置に位置付けられ、また前記保持手段を前記解除位置に位置付けるために前記操作スイッチを操作すると、この操作に連動して前記複数の遮光部材が前記非遮光位置から前記遮光位置に位置付けられることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項５に記載の検査用照明装置では、前記遮光部材は、前記非遮光位置に位置付けられた際、その表面により前記照明手段からの光が前記導光板に向けて反射されるべく構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１に記載の検査用照明装置によれば、複数の照明手段の各々に対応して設けられた複数の遮光部材が、連動機構によって遮光位置と非遮光位置との間を移動自在に構成され、駆動源によって連動機構を介して同時に連動して移動される。従って、液晶パネル等の被検査物の交換時における光源からの光を遮光するための遮光部材の移動時間を、１つのシャッターで光源全体を遮蔽する方式と比して大幅に短縮でき、ひいては検査工程時間を短縮することが可能となる。特に、従来の被検査物のサイズが大きくなると、従来の遮光方式ではそのサイズに略比例して移動時間も長くなるが、この検査用照明装置では、被検査物のサイズに関係なくほぼ一定の短い時間にすることができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の検査用照明装置によれば、検査用照明装置の大型化に伴い使用する照明手段及び遮光部材の数も多くなるが、連動機構を一対の移動部材及び複数の遮光部材の各々に対応して設けられる旋回移動変換手段から構成し、一対の移動部材を所要の通りに移動させることによって、複数の遮光部材を遮光位置から非遮光位置に、また非遮光位置から遮光位置に同時に移動させることができ、かかる移動を比較的簡単な構成でもって行うことができる。また、光源の照明手段に応じて遮光部材を配設するとともに、かかる遮光部材の個数に応じて旋回移動変換手段の数を増減すればよいので、様々な大きさの検査用照明装置に簡単に適用することが可能となる。
【００１７】
さらに、本発明の請求項３に記載の検査用照明装置によれば、連動機構を複数の遮光部材の各々に取り付けられた複数の回動部材と、複数の回動部材を連動して回動するための連結部材とで構成し、駆動源により複数の回動部材を連動させて一方向に所定角度回動させることにより、複数の遮光部材を遮光位置と非遮光位置とに交互に移動させることができ、かかる移動を比較的簡単な構成でもって行うことができる。
【００１８】
さらにまた、本発明の請求項４に記載の検査用照明装置によれば、保持手段の被検査物に対する着脱操作と連動して遮光部材が動作するため、被検査物を保持手段に保持させた後、あるいは被検査物を保持手段から離脱させる際に、検査員が遮光部材を動作させるための操作を別途行う必要がなく、手間が省け能率良く検査を行うことが可能となる。
【００１９】
また、本発明の請求項５に記載の検査用照明装置によれば、遮光部材を、光源からの光を遮蔽するという本来の使用目的のほかに、光源からの光を導光板に向けて反射させて導光板から出射する光の照度を高める反射器としても使用することができ、別途反射器を設ける必要がなく製造コストを低減させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う検査用照明装置の一実施形態について説明する。図１は、本発明による検査用照明装置を搭載した目視検査装置の概略を示す斜視図、図２は、図１におけるＴ−Ｔ’線要部断面図、図３は、本発明による検査用照明装置の一実施形態を示す斜視図、図４は、図３の検査用照明装置を遮光部材が非遮光位置に位置付けられた状態を示す透過斜視図、図５は、遮光部材が遮光位置に位置付けられた状態を示す、図４に対応する透過斜視図、図６（ａ）は、遮光部材が非遮光位置に位置するときの状態を示す要部拡大図、図６（ｂ）は、遮光部材が遮光位置と非遮光位置との間に位置する状態を示す要部拡大図、図６（ｃ）は、遮光部材が遮光位置に位置する状態を示す要部拡大図、図７は、図１の目視検査装置の制御系を簡略的に示すブロック図である。
【００２１】
まず、本発明の検査用照明装置を搭載した目視検査装置について図１及び図２に基づき簡単に説明する。目視検査装置Ｄは、被検査物である液晶パネル１にその背面側から光を照射する検査用照明装置Ｌと、液晶パネル１を検査用照明装置Ｌから所定距離離間した位置に着脱自在に保持するための保持手段２とで構成される。保持手段２は、液晶パネル１を載置するための支持台３上の上下左右４箇所にそれぞれ設けられた保持部材２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ、各保持手段２１ａ〜２１ｄにはそれぞれ２個の保持部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが設けられている。検査員は、保持手段２により保持され且つ背面側から照明された液晶パネル１を目視により検査する。
【００２２】
支持台３には液晶パネル１の形状に対応した矩形状の開口（液晶パネル１のサイズよりも幾分小さい大きさ）が設けられ、液晶パネル１は、検査用照明装置Ｌから所定距離離間した位置に設けられたこの支持台３上に、偏光フィルターＦを介して載置される。そして、保持部材２１ａ〜２１ｄが上下左右の４方向から液晶パネル１の４つの側部にそれぞれ当接されて、液晶パネル１が保持手段２に保持される。この保持手段２の各保持部材２１ａ〜２１ｄは、後に説明するように、電動機等（図示せず）により駆動され、それらの保持部２２ａ〜２２ｄが液晶パネル１の側部に作用すべく進退動するように構成されている。具体的には、保持手段２により液晶パネル１を保持する際には、各保持部材２１ａ〜２１ｄ２１は内側に向けて（図２中の矢印Ａの方向）移動し、各保持部材２１ａ〜２１ｄの保持部２２ａ〜２２ｄが液晶パネル１の側部に作用して保持し、また液晶パネル１を保持手段２から離脱させる際には、各保持部材２１ａ〜２１ｄは外側に向けて（図２中の矢印Ｂの方向）に移動し、各保持部材２１ａ〜２１ｄの保持部２２ａ〜２２ｄが液晶パネル１から後退して離隔し、保持手段２から液晶パネル１を取り外すことできる。この保持手段２は、操作スイッチＳにより移動自在に操作することができ、この移動動作については後述する。なお、上述した実施形態では、保持手段２の４つの保持部材２１ａ〜２１ｄを移動させているが、このような構成に限定されず、一角部を基準にして液晶パネル１を位置付けるようにしてもよく、この場合、例えば、一対の保持部材２１ｂ，２１ｃが支持台３に固定的に取り付けられ、残りの一対の保持部材２１ａ，２１ｄが進退自在に支持台３に取り付けられる。
【００２３】
次に、本発明の検査用照明装置の構成要素について図３乃至図６に基づいて説明する。検査用照明装置Ｌは、５本（図が煩雑になるのを避けるため、図４及び図５ではそのうち３本のみを示す）の蛍光灯４ａ，４ａ・・・（以下４ａと示す）（照明手段を構成する）からなる光源４と、蛍光灯４ａからの光を液晶パネル１に導く導光板５と、蛍光灯４ａからの光を遮光するための遮光手段６とを備え、遮光手段６は、対応する５本の蛍光灯４ａの各々に対応して配設された５個（図４及び図５ではそのうち３個のみを示す）の遮光部材６ａ，６ａ・・・（以下６ａと示す）から構成されている。遮光手段６に関連して、さらに、この５個の遮光部材６ａを同時に連動させるための連動機構７が設けられているとともに、この連動機構７を駆動するための駆動源が設けられ、駆動源が２個のモーターＭ、Ｍから構成される。また、検査用照明装置Ｌは、本体ハウジング部Ｌ１及び蓋部Ｌ２を備え、蓋部Ｌ２には開口窓Ｌ２１が設けられ、この開口窓Ｌ２１部に導光板５が取り付けられ、導光板５を除く上記の各構成要素は本体ハウジング部Ｌ１内に設けられる。
【００２４】
光源４は、検査用照明装置Ｌの本体ハウジング部Ｌ１の内部に５本の直管型蛍光灯４ａ（すなわち照明手段）をそれぞれ所定の間隔で同一方向（図４及び図５において左右方向）に並べて、フラット状の光源となるようにに構成されている。光源４から出射される光は、液晶パネル１のほぼ全域を目視検査するのに最適な照度に保ってある。なお、各蛍光灯４ａの両端部はそれぞれ周知のソケット（図示せず）に着脱自在に接続されており、これらのソケットは遮光部材６の旋回移動（後述する）の妨げにならないように配置されている。
【００２５】
導光板５は、検査用照明装置Ｌの蓋部Ｌ２の開口窓Ｌ２１を覆うように設けられ、且つ光源４から所定距離離間した位置に光源４と略平行に設けられる。また、導光板５は、光源４から出射された光を光源４側の片面（図３において内面）から入射させるとともに液晶パネル１側の他面（図３において外面）から出射させ、また光源４から出射された光を実質上均一に外部へ拡散させる拡散機能を備えている。さらに、蓋部Ｌ２は検査用照明装置Ｌの本体ハウジング部Ｌ１と蝶番等（図示せず）により連結されており、開閉自在に構成されている。
【００２６】
遮光手段６の各遮光部材６ａは、蛍光灯４ａからの光を遮蔽する断面が半円状であるシリンドリカル凸面形状の傘部６ｂと、傘部６ｂの両端部に設けられた端壁６ｃから構成され、端壁６ｃの外面には、後述する旋回移動変換手段７２の一部を構成する第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２が設けられている。ここで、シリンドリカル凸面とは、二次曲線がその平面に垂直な方向に平行移動して形成される凸面のことを意味するものである。傘部６ｂは遮光性を有し、その長手方向が蛍光灯４ａの軸方向と同一方向となるよう配設される。第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２は、傘部６ａの両端壁６ｃ上に間隔をおいて設けられ、この両端壁６ｃから外方へ向かって突出するように設けられている。傘部６ｂの両端壁６ｃ上において、第１突起６ｂ１は遮光部材６ａの凹面側、また第２突起６ｂ２は遮光部材６ａの凸面側に位置している（図４及び図６参照）。
【００２７】
また、傘部６ｂの長手方向の長さ寸法は、遮光部材６が遮光位置（図５に示す位置）に位置付けられた際に、蓋部Ｌ２の開口窓Ｌ２１の一端から他端までを覆うような寸法に構成してある。したがって、遮光位置にある遮光部材６ａにより、光源４から出射される光を遮蔽させた際に、検査用照明装置Ｌから外部に出射される光の照度を検査員が眩惑しない程度まで低くさせることができる。さらに、傘部６ｂの幅寸法は、隣り合う遮光部材６ａ同士が後述する旋回移動中に互いに接触しないような寸法に構成してある。
【００２８】
５個の遮光部材６ａの各々は、対応する蛍光灯４ａと導光板５との間に位置して蛍光灯４ａからの光を遮光する遮光位置（図５に示す位置）と、対応する蛍光灯４ａに対して導光板５とは反対側に位置する非遮光位置（図４に示す位置）との間を旋回自在に設けられ、これら遮光部材６ａが同時に連動して旋回移動されるように構成されている。この旋回移動時、５個の遮光部材６ａの各々は、上記遮光位置と上記非遮光位置との間、すなわち対応する蛍光灯４ａの周囲を旋回移動するのである。
【００２９】
連動機構７は５個の遮光部材６ａの両側に配設された一対の移動部材７１，７１備え、これら移動部材７１，７１は案内部材（図示せず）により所定方向（図４及び図５において左右方向）に移動自在に支持され、図５に示す第１の位置と図４に示す第２の位置との間を移動自在である。この連動機構７は、さらに、一対の移動部材７１，７１の移動を遮光部材６ａの旋回移動に変換するための旋回移動変換手段７２を備えている。一対の移動部材７１，７１はそれぞれ細長いプレート状部７１ａと、プレート状部７１ａの一端部に設けられた操作片７１ｂから構成され、プレート状部７１ａは蛍光灯４ａの軸方向と実質上垂直な方向に延び、操作片７１ｂはプレート状部７１ａから蛍光灯４ａの軸方向外方に突出している。各操作片７１ｂにはナット部材７３が固定され、このナット部材７３の雌ねじ孔に対応して、操作片７１ｂには貫通孔が設けられている。ナット部材７３の雌ねじ孔には螺条棒８（後述する）が螺合され、その先端側は操作片７１ｂの貫通孔を挿通して延びている。
【００３０】
旋回移動変換手段７２は、複数（この形態では５個）の遮光部材６ａの各々に対応して配設され、上述した第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２に加えて、一対の移動部材７１に設けられた第１長溝７２１及び第２長溝７２２を含んでいる。各第１及び第２長溝７２１，７２２は各第１及び第２突起６ｂ１，６ｂ２に対応して設けられ、弧状に延びて相互に交差して全体として略Ｘ字状に形成されている。旋回移動変換手段７２の第１及び第２長溝７２１，７２２は、プレート状部７１ａにその長手方向に間隔をおいて５箇所に設けられており、各第１長溝７２１及び第２長溝７２２にはそれぞれ、対応する遮光部材６ａの第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２がそれぞれ移動自在に受け入れられている。
【００３１】
駆動源としての２個のモーターＭは、一対の移動部材７１、７１にそれぞれ１個ずつ対応して設けられている。例えば、一方のモーターＭは一方の移動部材７１を第１の位置と第２の位置との間を移動させるためのものであり、他方のモーターＭは他方の移動部材７１を第１の位置と第２の間を移動させるためのものであり、これらモーターＭは正転又は逆転される。また、各モーターＭの出力軸には螺条棒８が駆動連結され、この螺条棒８が移動部材７１の操作片７１ｂに設けたナット部材７３と螺合されており、さらに操作片７１ｂの貫通孔を通して突出する螺条棒８の先端部は、本体ハウジング部Ｌ１の内壁に固定した支持板９に回転自在に支持される。モーターＭが例えば正転（又は逆転）すると、その出力軸を介して螺条棒８が所定方向（又は所定方向と反対方向）に回転され、これによって、移動部材７１が第１の位置（又は第２の位置）から第２の位置（又は第１の位置）に移動される。このとき、２個のモーターＭ、Ｍは、それぞれ同期して回転され、したがって一対の移動部材７１は同時に同一方向に移動される。
【００３２】
次に、遮光手段６の動作について図４乃至図６に基づいて詳細に説明する。なお、図４及び図５において、説明の都合上、移動部材７１、７１の一部を透過させて示している。まず、遮光部材６ａが非遮光位置から遮光位置に旋回移動する場合について説明する。非遮光位置にあるときには、図４に示すように、遮光部材６ａが対応する蛍光灯４ａに対して導光板５とは反対側、すなわち図４において蛍光灯４ａの下方に位置している。この状態においては、、各遮光部材６ａの傘部６ｂの凸面側は導光板５とは反対側を向いており、また一対のナット部材７３，７３はともに螺条棒８，８上のモーターＭ、Ｍ側の端部に位置し（図４参照）、一対の移動部材７１，７１は第２位置に位置付けられている。また、遮光部材６ａに設けられた第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２はそれぞれ、移動部材７１に設けられた第１長溝７２１の一端部７２１ａ及び第２長溝７２２の他端部７２２ｂに位置している（図６（ａ）参照）。この状態から、２個のモーターＭ、Ｍが同時に逆転して向各螺条棒８，８が所定方向と反対方向に回動すると、各螺条棒８、８に螺合されたナット部材７３，７３が、それぞれ螺条棒８，８上を図４中の矢印Ｐの方向に移動し、これによって、一対の移動部材７１，７１がともに図４中の矢印Ｐの方向に第２の位置（図４に示す位置）から第１の位置（図５に示す位置）に向けて移動する。
【００３３】
この移動時、図示しないが、一対の移動部材７１，７１はそれぞれ案内部材（図示せず）に案内されて直線状に移動し、このように案内部材に沿って移動するように構成することによって、移動部材７１，７１は所定方向に確実に移動される。
【００３４】
この遮光部材６ａは、傘部６ｂの凹面側の表面を反射面として機能するように構成してもよく、このように構成した場合、非遮光位置にある遮光部材６ａが反射器として作用し、蛍光灯４ａから図４において下方に照射された光は、遮光部材６ａの傘部６ｂの凹面側表面により反射されて導光板５に向けて導かれ、導光板５を通して被検査物へ照射する検査用照明装置Ｌからの光の照度を高めることが可能となる。
【００３５】
移動部材７１が図４中の矢印Ｐの方向に第２の位置から第１の位置に向けて移動すると、第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２が、それぞれ第１長溝７２１及び第２長溝７２２内を摺動する。具体的には、第１突起６ｂ１が第１長溝７２１の一端部７２１ａから他端部７２１ｂに向けて移動し、第２突起６ｂ２が第２長溝７２２の他端部７２２ｂから一端部７２２ａに向けて移動する（図６（ｂ）参照）。このように移動すると、この第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２の、各長溝７２１、７２２内での移動に伴い、遮光部材６ａが蛍光灯４ａの周囲を図４中の矢印Ｘで示す方向に旋回移動する。
【００３６】
このようにして一対の移動部材７１，７１が第２の位置から第１の位置まで移動すると、図５及び図６（ｃ）で示すように、第１突起６ｂ１が第１長溝７２１の他端部７２１ｂに、また第２突起６ｂ２が第２長溝７２２の一端部７２２ａにそれぞれ移動して当接し、、各遮光部材６ａは上記遮光位置に位置付けられ、モーターＭ、Ｍの回転が停止する。この状態においては、遮光部材６ａの傘部６ｂの凸面側は導光板５側を向いており、また一対のナット部材７３、７３は、ともに螺条棒８，８上の支持板９，９側の先端部に位置している。。かかる遮光状態においては、遮光部材６ａが対応する蛍光灯４ａの上方に、すなわち蛍光灯４ａと導光板５との間に位置してこの蛍光灯４ａを覆って遮光し、蛍光灯４ａからの光が導光板５を通して外部に照射されるのを抑えることができる。
【００３７】
次に、遮光部材６ａが上記遮光位置から上記非遮光位置に旋回移動する場合について説明すると、このときには、２個のモーターＭ、Ｍが同時に正転して２本の螺条棒８，８が所定方向に回転される。このように回転すると、螺条棒８、８に螺合されたナット部材７３，７３が、それぞれ螺条棒８，８上を図５において矢印Ｑで示す方向に移動すると同時に、一対の移動部材７１，７１が矢印Ｙで示す方向に旋回される。
【００３８】
移動部材７１が図５において矢印Ｑで示す方向に移動すると、第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２が、それぞれ第１長溝７２１及び第２長溝７２２内を摺動する。具体的には、第１突起６ｂ１が第１長溝７２１の他端部７２１ｂから一端部７２１ａに向けて移動し、第２突起６ｂ２が第２長溝７２２の一端部７２２ａから他端部７２２ｂに向けて移動する（図６（ｂ）参照）。このように移動すると、第１突起６ｂ１及び第２突起６ｂ２の、各長溝７２１、７２２内での移動に伴い、遮光部材６ａが蛍光灯４ａの周囲を図５において矢印Ｙで示す方向（矢印Ｘで示す方向とは反対方向）に旋回移動する。
【００３９】
このようにして一対の移動部材７１，７１が第１の位置から第２の位置まで移動すると、図４及び図６（ａ）に示すように、第１突起６ｂ１が第１長溝７２１の一端部７２１ａに、また第２突起６ｂ２が第２長溝７２２の他端部７２２ｂにそれぞれ移動して当接し、、各遮光部材６ａは蛍光灯４ａに対して導光板５とは反対側に位置する非遮光位置に位置付けられ、モーターＭ、Ｍの回転が停止する。この非遮光状態においては、、遮光部材６ａの傘部６ｂの凸面側は導光板５とは反対側を向いており、また一対のナット部材７３、７３は、ともに螺条棒８，８の上モーター側Ｍ、Ｍの端部に位置する（図４参照）。この非遮光状態においては、蛍光灯４ａの上方の導光板５側が開放され、蛍光灯４ａからの光が導光板５に導かれ、この導光板５を通して液晶パネル１をその背面側から照射する。
【００４０】
次に、上述した目視検査装置における保持手段２と遮光手段６との連動様式について図７に基づいて説明する。保持手段２の保持部材２１ａ〜２１ｄは、液晶パネル１を保持する保持位置（図１及び図２に示す位置）と、液晶パネル１を離脱させ保持を解除する解除位置との間を移動するように構成され、その移動制御は図７に示す制御系により行われる。図７において、図示の検査装置の制御系はマイクロコンピュータなどから構成される制御手段１１を備え、この制御手段１１は、保持手段２の位置を判別するための位置判別手段１５、モーターＭの正転信号を生成する正転信号生成手段１６及びモーターＭの逆転信号を生成する逆転信号生成手段１７を備えている。また、保持手段２の例えば一つの保持部材２１ａ（又は２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ）に保持位置検知スイッチ１４及び解除位置検知スイッチ１２が設けられ、保持位置検知スイッチ１４は保持部材２１ａが保持位置にあるときにこれを検知し、また解除位置検知スイッチ１２は保持部材２１ａが解除位置にあるときにこれを検知し、これら位置検知スイッチ１２，１４からの検知信号が制御手段１１に送られる。また、操作スイッチＳからの操作信号も制御手段１１に送られる。
【００４１】
液晶パネル１を保持手段２に保持させる場合について説明すると、このときには保持手段２（保持部材２１ａ〜２１ｄ）は解除位置に位置しており、支持台３上には液晶パネル１は載置されておらず、遮光手段６は遮光位置に保持され、光源４からの光は遮光手段６により遮光されている。この時、解除位置検知スイッチ１２は保持手段２（例えば、保持部材２１ａ）が解除位置に位置することを検知し、解除位置検知スイッチ１２からの解除位置信号が、目視検査装置Ｄの制御手段１１に送給され、位置判別手段１５はこの解除位置信号に基づいて保持手段２が解除位置にあるのを判別する。
【００４２】
この状態で、液晶パネル１を支持台３上に載置し操作スイッチＳを押すと、操作スイッチＳからの操作信号が制御手段１１に送られ、位置判別手段１５の判別結果及びこの操作信号に基づいて正転信号生成手段１６が正転信号を生成し、この正転信号に基づいて一対のモータＭ，Ｍが正転される。かくすると、この保持手段２が解除位置から保持位置に向けて移動すると同時に、２個のモーターＭ、Ｍが同時に正転する。かくすると、上述したように、所、ナット部材７３が螺条棒８上を移動することにより、一対の移動部材７１，７１が第１の位置から第２の位置に移動し、旋回移動変換手段７２を介して、遮光部材６ａが上記遮光位置から上記非遮光位置へと旋回移動する。そして、保持手段２が保持位置に位置付けられた時点（保持位置検知スイッチ１４が保持手段２（例えば、保持部材２１ａ）を検知する）で、保持手段２の移動は停止し、また遮光部材６ａは上記非遮光位置に位置付けられ、モーターＭの回転が停止し、このようにして操作スイッチＳの操作に連動して遮光手段６を遮光状態から非遮光状態にすることができる。
【００４３】
液晶パネル１を保持手段２から離脱させる場合について説明すると、この場合、保持手段２（保持部材２１ａ〜２１ｄ）は上記保持位置に位置し、支持台３上には液晶パネル１が載置され、この液晶パネル１は保持手段２に保持されている。また、各遮光部材６ａは非遮光位置に保持され、遮光手段６は非遮光状態に保持されている。この時、保持位置検知スイッチ１４は保持手段２（例えば、保持部材２１ａ）を検知し、保持位置検知スイッチ１４からの保持位置信号が制御手段１１に送給され、位置判別手段１５はかかる保持位置信号に基づいて保持手段２が保持位置に位置することを判別する。
【００４４】
このような状態で操作スイッチＳを押すと、操作スイッチＳからの操作信号が制御手段１１に送られ、位置判別手段１５の判別結果及びこの操作信号に基づいて逆転信号生成手段１７が逆転信号を生成し、この逆転信号に基づいて一対のモータＭ，Ｍが逆転される。かくすると、この保持手段２が移動すると同時に、２個のモーターＭ、Ｍが同時に逆転する。かくすると、上述したように、ナット部材７３が螺条棒８上を移動することにより、一対の移動部材７１，７１が上記第２の位置から上記第１の位置に移動し、旋回移動変換手段７２を介して、遮光部材６ａが上記非遮光位置から上記遮光位置へと旋回移動する。そして、保持手段２が解除位置に位置付けられた時点（解除位置検知スイッチ１２が保持手段２を検知する）で、保持手段２の移動は停止し、また遮光部材６ａは上記遮光位置に位置付けられ、モーターＭの回転が停止し、このようにして操作スイッチＳの操作に連動して遮光手段６を非遮光状態から遮光状態にすることができる。
【００４５】
次に、液晶パネル１の検査方法について説明する。検査前においては、保持手段２は解除位置に位置しており、液晶パネル１は図１に示す目視検査装置Ｄの支持台３上には載置されていない。この時、遮光部材６は遮光位置に位置しているため、検査員が検査用照明装置Ｄの照射面である導光板５を見たとしても眩惑することはない。
【００４６】
液晶パネル１を検査するときには、まず、これから検査しようとする液晶パネル１を支持台３上に載置し、操作スイッチＳを押圧して保持手段２を解除位置から保持位置へと移動させ液晶パネル１を保持させる。かくすると、保持手段２が保持位置に移動し始めると同時に２個のモーターＭ、Ｍが正転し始め、一対の移動部材７１、７１が第１の位置から第２の位置に移動し、連動機構７を介して遮光部材６ａが遮光位置から非遮光位置へと旋回移動して検査状態となる。この検査状態では、液晶パネル１にはその背面側から検査用照明装置Ｌの光源４からの光が照射され、検査員は液晶パネル１の目視検査を行うことができる。
【００４７】
目視検査が完了すると、検査済みの液晶パネル１を保持手段２から離脱させるため、再び操作スイッチＳを押圧して保持手段２を保持位置から解除位置へと移動させる。かくすると、保持手段２が動作し始めると同時に２個のモーターＭ、Ｍが逆転し始め、一対の移動部材７１，７１が第２の位置から第１の位置に移動し連動機構７を介して遮光部材６ａが非遮光位置から遮光位置へと旋回移動して検査終了状態となる。遮光部材６ａが遮光位置へ位置付けられた時点で、検査員は検査済みの液晶パネル１を保持手段２から離脱させ、別の未検査の液晶パネル１を支持台３上に載置する。この時、検査員は検査用照明装置Ｌからの光が遮光部材６ａによって遮蔽されているため眩惑することなく液晶パネル１の交換作業を行うことができる。
【００４８】
次に、本発明の他の実施形態について、図８に基づき説明する。ここで、図４と同一な構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。この他の実施形態では、一対の移動部材７１，７１同士を２本の連結棒１０ａ，１０ｂで連結している。一方の連結棒１０ａは一対の移動部材７１，７１の一端部（図８において左端部）を連結し、他方の連結棒１０ｂは一対の移動部材７１，７１の他端部（図８において右端部）を連結する。この形態では、一方（図８において手前側）の移動部材７１にのみナット部材７３が設けられ、１個のモーターＭで一方の移動部材７１が駆動され、この移動部材７１の移動を一対の連結棒１０ａ，１０ｂを介して他方の移動部材７１に伝達して移動させるものである。この構成によれば、一対の移動部材を移動させるのに１個のモーターで済むため、部品点数を減らして製造コストを低減することが可能となる。
【００４９】
本発明の更に他の実施形態について、図９及び図１０に基づき説明する。ここで、図４と同一な構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。図９及び図１０において、この更に他の実施形態では、連動機構７Ａが、各蛍光灯４ａに対応して配設された複数の回動部材７４と、これら回動部材７４を連動して回動するための連動部材７６から構成されている。蛍光灯４ａの両側に一対のソケット取付基板１９，１９が設けられ、この一対のソケット取付基板１９，１９は、個々の蛍光灯４ａにそれぞれ設けられる。また、これらソケット取付基板１９，１９は、間隔をおいて図９において紙面に垂直な方向に設置され、さらにソケット取付基板１９の大きさは、遮光部材６ａの旋回移動の妨げにならないような大きさに構成される。各ソケット取付基板１９には、円筒状の支持突部７５が設けられ、各支持突部７５は蛍光灯４ａとは反対側に突出している。各支持突部７５の内面（蛍光灯４ａ側の面）にはソケット１８が固定的に取り付けられ、このソケット１８に蛍光灯４ａの端子部が取り外し可能に取り付けられる（図９参照）。また、支持突部７５は本体ハウジング部Ｌ１の内部に設けた支持部材９１に固定的に支持されており、これにより各ソケット取付基板１９は本体ハウジング部Ｌ１内部で固定的に支持される（図９参照）。
【００５０】
また、各ソケット取付基板１９の支持突部７５にはそれぞれリング状の回動部材７４が回動自在に装着されており、回動部材７４は支持突部７５の外周面上を摺動しながら、支持突部７５を回動中心として回動する。各遮光部材６ａは一対の回動部材７４を介して旋回自在に支持されている。即ち、遮光部材６ａの一端部には一方の回動部材７４が取り付けられ、この回動部材７４が一方（例えば、図９において左側）のソケット取付基板１９の支持突部７５に支持され、また遮光部材６ａの他端部には他方の回動部材７４が取り付けられ、他方の回動部材７４が他方（例えば、図９において右側）のソケット取付基板１９の支持突部７５に支持されている。このように構成されているので、一対の回動部材７４が一方向に回動すると、遮光部材６ａはこれらと一体的に一方向に旋回される。
【００５１】
この形態では、さらに、一方（例えば、図９において左側）に配置された各ソケット取付基板１９に装着された複数の回動部材７４が連動して回動し、他方（例えば、図９において右側）に配置された各ソケット取付基板１９に装着された複数の回動部材７４が連動して回動するように構成されている。一方に配置された各ソケット取付基板１９、及び他方に配置された各ソケット取付基板１９においてはそれぞれ、これに装着された複数の回動部材７４が、棒状の連結部材７６を介して連動して回動するように連結されている。具体的には、連結部材７６の所定部位には各回動部材７４に対応して連結孔７６ａが設けられ、各回動部材７４には蛍光灯４ａの軸方向外方に突出するピン７７が設けられ、このピン７７が対応する連結孔７６ａに回動自在に挿嵌されており、このように連結部材７６及びピン７７を介して連結することによって、複数の回動部材７４は相互に連動して同時に回動される。この時、ピン７７の長さは、連結部材７６が移動する際に連結部材７６が支持部材９１と接触しないような長さに構成してある。
【００５２】
駆動源を構成するモーターＭは、複数の回動部材７４の一つに、例えば蛍光灯４ａが５本用いられるものにおいては中央の蛍光灯４ａを覆う遮光部材６ａの回動部材７４に駆動連結される。この形態では、一方に配置された各ソケット取付基板１９のうちの一つに装着された回動部材７４の外周部に歯車部７９が設けられ、またモーターＭの出力部には出力歯車部８１が設けられ、出力歯車部８１と回動部材７４の歯車部７９とが噛合されている。従って、モーターＭが回動すると、その駆動力が出力歯車部８１及び歯車部７９を介して回動部材７４に伝達される。
【００５３】
なお、この変形形態では、駆動力を回動部材７４に伝達するのに歯車機構を用いているが、この歯車機構に代えて、プーリ及びベルトを利用したプーリ機構、摩擦車を利用した摩擦車機構などを用いるようにしてもよい。また、各ソケット取付基板１９に装着された回動部材７４を連動するためにそれぞれ連結部材７６を設けているが、一つの連結部材７６で回動部材７４を介して複数の遮光部材６ａを連動して旋回することができるときには、他方の連結部材７６（この形態では、モーターＭで駆動される側とは反対側のもの）を省略することができる。さらに、複数の回動部材７４を棒状の連結部材７６を介して連動するようにしているが、このような構成に限定されず、ベルト、ワイヤなどを用いて連動するようにしてもよい。
【００５４】
この変形形態においても、上述したと同様に、複数の遮光部材６ａを連動して同時に旋回させることができる。モーターＭが駆動して出力歯車部８１が例えば図１０において矢印Ｕで示す方向に回転すると、この出力歯車部８１と噛合する歯車部７９を有する回動部材７４が図１０において矢印Ｖで示す所定方向に回動する。この時、複数の回動部材７４は連結部材７６により連動して回動するように連結されているので、歯車部７９を有する回動部材７４が所定方向に回動すると、連結部材７６及びピン７７を介して他の各回動部材７４に駆動力が伝達される。従って、残りの回動部材７４も連動して同時に所定方向に回動し、回動部材７４間に取り付けられた各遮光部材６ａが、回動部材７４と一体的に図１０において矢印Ｗで示す所定方向に連動して旋回移動し、かくして、回動部材７４が所定角度、すなわち１８０度回動する毎に複数の遮光部材６ａを遮光位置と非遮光位置とに交互に位置付けることができる。
【００５５】
なお、この変形形態では、図１０に示すように、出力歯車部８１は矢印Ｕで示す方向、回動部材７４は矢印Ｖで示す方向、そして遮光部材６ａは矢印Ｗで示す方向にそれぞれ一方向にのみ回動又は回転させているが、これらとはそれぞれ逆方向、すなわち出力歯車部８１は矢印Ｕで示す方向とは反対方向、回動部材７４は矢印Ｖで示す方向とは反対方向、そして遮光部材６ａは矢印Ｗで示す方向とは反対方向にそれぞれ一方向にのみ回動又は回転させるようにしてもよい。
【００５６】
以上、本発明に従う検査用照明装置の一実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００５７】
例えば、本実施形態では、連動機構を駆動するための駆動源としてモーターを用いたが、油圧や空気圧等で駆動する流体圧シリンダー機構を駆動源として用いても良い。流体圧シリンダー機構を用いると、流体圧シリンダー機構のロッド部の往復動作をそのまま移動部材の往復動作へと伝達できるため、モーターのように回転動作を移動部材の往復動作に変換するための機構（本実施形態では螺条棒及びナット部材）が不必要になり、簡単な構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の検査用照明装置を搭載した目視検査装置の概略斜視図。
【図２】図１におけるＴ−Ｔ’線要部断面図。
【図３】本発明の一実施形態による検査用照明装置の斜視図。
【図４】遮光部材が非遮光位置に位置付けられた状態での図３の透過斜視図。
【図５】遮光部材が遮光位置に位置付けられた状態での図３の透過斜視図。
【図６】（ａ）は遮光部材が非遮光位置に位置するときの状態を示す要部拡大図、（ｂ）は遮光部材が遮光位置と非遮光位置との間に位置するときの状態を示す要部拡大図、（ｃ）は遮光部材が遮光位置に位置するときの状態を示す要部拡大図。
【図７】図１の目視検査装置の制御系を簡略的に示すブロック図。
【図８】本発明の他の実施形態による検査用照明装置の透過斜視図。
【図９】本発明の更に他の実施形態による検査用照明装置の要部断面図。
【図１０】図９の連動機構を示す要部斜視図。
【符号の説明】
【００５９】
Ｄ    目視検査装置
Ｌ    検査用照明装置
２    保持手段
４    光源
５    導光板
６    遮光手段
６ａ  遮光部材
７，７Ａ  連動機構
７１  移動部材
７２  旋回移動変換手段
７４  回動部材
７６  連結部材
Ｓ  操作スイッチ
【図１】
2005265803.tif 000003
【図２】
2005265803.tif 000004
【図３】
2005265803.tif 000005
【図４】
2005265803.tif 000006
【図５】
2005265803.tif 000007
【図６】
2005265803.tif 000008
【図７】
2005265803.tif 000009
【図８】
2005265803.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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