(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、高速道路等において、ユーザがより多くのポイントにおける映像を容易に見ることができる映像情報配信システムを提供することである。【解決手段】  本発明は、所定エリア内の映像を撮影して、当該所定エリア外を移動する移動端末６に当該映像の情報を配信するシステムである。具体的には、複数の監視端末１は、所定エリア内の異なるポイントにおいて映像を撮影して、当該映像の情報を生成し、当該映像の情報を出力する。中継装置２は、複数の監視端末１が出力した複数の映像の情報を取得し、複数の当該映像の情報の内、いずれか一つの映像の情報を選択して、所定エリア外に送信する。複数の転送装置４は、所定エリア外に離間した状態で配置され、中継装置２から転送されてきた映像の情報を、移動端末６に対して無線電波の形式で送信する。そして、中継装置２は、選択する映像の情報を順次的かつ定期的に変化させる。【選択図】  図２ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定エリア内の映像を撮影して、当該所定エリア外を移動する移動端末に当該映像の情報を配信するシステムであって、
それぞれが前記所定エリア内の異なるポイントにおいて映像を撮影して、当該映像の情報を生成し、当該映像の情報を出力する複数の監視端末と、
複数の前記監視端末が出力した複数の前記映像の情報を取得し、複数の当該映像の情報の内、いずれか一つの映像の情報を選択して、前記所定エリア外に送信する中継装置と、
前記所定エリア外に離間した状態で配置され、前記中継装置から転送されてきた前記映像の情報を、前記移動端末に対して無線電波の形式で送信する複数の転送装置とを備え、
前記中継装置は、選択する前記映像の情報を順次的かつ定期的に変化させることを特徴とする、映像情報配信システム。
【請求項２】
複数の前記監視端末と前記中継装置とは、無線通信を行っており、
複数の前記監視端末は、時分割多重方式により、互いに異なるタイミングで前記映像の情報を出力することを特徴とする、請求項１に記載の映像情報配信システム。
【請求項３】
複数の前記監視端末と前記中継装置とは、無線通信を行っており、
複数の前記監視端末は、互いに異なる周波数を用いて、前記映像の情報を出力することを特徴とする、請求項１に記載の映像情報配信システム。
【請求項４】
複数の前記監視端末と前記中継装置とは、有線通信を行っていることを特徴とする、請求項１に記載の映像情報配信システム。
【請求項５】
前記移動端末は、自動車に搭載された車載端末であることを特徴とする、請求項１に記載の映像情報配信システム。
【請求項６】
複数の前記転送装置は、前記自動車が進行している道路上に、一定の間隔で配置されており、
前記転送装置の数は、前記監視端末の数以上であって、
前記中継装置は、前記自動車が前記道路を制限速度で走行した場合において、当該自動車が前記一定の間隔を走行するのに必要な時間毎に、選択する前記映像の情報を変化させることを特徴とする、請求項５に記載の映像情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像情報配信システムに関する発明であって、より特定的には、所定エリア内の映像を撮影して、当該所定エリア外を移動する移動端末に当該映像の情報を配信するシステムに関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
ユーザから離れた位置における道路の映像を、当該ユーザの自動車に搭載された車載機器に道路交通情報として配信するシステムが存在する（例えば、特許文献１）。当該システムでは、高速道路等の主要道路の複数ポイントに、複数の道路監視カメラが設けられている。また、複数の道路監視カメラに有線または無線により接続された１台のセンター装置が存在する。以下に、かかるシステムの動作について簡単に説明する。
【０００３】
まず、複数の当該道路監視カメラは、複数ポイントにおける映像を撮影して、映像情報を生成する。次に、センター装置は、各道路監視カメラが生成した複数の映像情報を収集し、これらの映像情報を加工処理する。この後、センター装置は、加工処理した映像情報を、無線電波により車載装置に対して配信する。応じて、車載装置は、当該映像情報を取得する。これにより、ユーザは、車載装置を用いて、道路の各ポイントにおける映像を見ることが可能となる。
【特許文献１】特開２００２−１０９６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記システムでは、複数のポイントにおける複数の映像情報が、同時に車載端末に対して送信されてくる。そのため、ユーザは、映像を見たい場合には、自ら車載装置を操作して、映像を見たいポイントを選択しなければならなかった。そして、複数のポイントにおける映像を見たい場合には、ユーザは、車載装置を用いて、見たい映像を切り替えなければならなかった。このような車載装置の操作を、自動車の運転中にユーザが行うことは、非常に面倒であると共に、非常に危険である。そのため、ユーザは、多くのポイントにおける映像を効率よく見ることが困難であった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、高速道路等において、ユーザがより多くのポイントにおける映像を容易に見ることができる映像情報配信システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、所定エリア内の映像を撮影して、当該所定エリア外を移動する移動端末に当該映像の情報を配信するシステムである。具体的には、複数の監視端末は、所定エリア内の異なるポイントにおいて映像を撮影して、当該映像の情報を生成し、当該映像の情報を出力する。中継装置は、複数の監視端末が出力した複数の映像の情報を取得し、複数の当該映像の情報の内、いずれか一つの映像の情報を選択して、所定エリア外に送信する。転送装置は、所定エリア外に離間した状態で配置され、中継装置から転送されてきた映像の情報を、移動端末に対して無線電波の形式で送信する。そして、中継装置は、選択する前記映像の情報を順次的かつ定期的に変化させる。
【０００７】
また、複数の監視端末と中継装置とは、無線通信を行っており、複数の監視端末は、時分割多重方式により、互いに異なるタイミングで前記映像の情報を出力するようにしてもよい。
【０００８】
また、複数の監視端末と中継装置とは、無線通信を行っており、複数の監視端末は、互いに異なる周波数を用いて、映像の情報を出力するようにしてもよい。
【０００９】
また、複数の監視端末と中継装置とは、有線通信を行っていてもよい。
【００１０】
また、移動端末は、自動車に搭載された車載端末であることが望ましい。
【００１１】
また、複数の前記転送装置は、自動車が進行している道路上に、一定の間隔で配置されており、転送装置の数は、監視端末の数以上であり、中継装置は、自動車が道路を制限速度で走行した場合において、自動車が一定の間隔を走行するのに必要な時間毎に、選択する映像の情報を変化させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、中継装置が選択する映像の情報が順次的かつ定期的に変化している。そのため、移動端末のユーザは、所定エリア内の複数の映像を、当該移動端末を操作することなく取得することが可能となる。
【００１３】
また、複数の監視端末と中継装置とは、無線通信を行っており、複数の監視端末は、時分割多重方式により映像の情報を出力している。そのため、それぞれの監視端末は、同じ周波数の信号を用いて中継装置と通信を行うことが可能となる。
【００１４】
また、複数の監視端末と中継装置とは、無線通信を行っており、複数の監視端末は、互いに異なる周波数を用いて、映像の情報を出力している。そのため、各監視端末間において、信号の混信が起こらない。
【００１５】
また、複数の監視端末と中継装置とは、有線通信を行っている。そのため、各監視端末は、周波数多重方式や時分割多重方式等を用いることなく、映像の情報を中継装置に送信することが可能となる。すなわち、監視端末は、周波数多重方式や時分割多重方式等を行うための構成要素を含む必要がなくなり、構造が簡素化される。
【００１６】
また、移動端末は、自動車に搭載された車載端末である。自動車の運転中に、移動端末を操作することは、非常に危険な行為である。そのため、当該システムの移動端末が自動車の車載端末に用いられることにより、ユーザは、運転中に移動端末を操作することなく、安全に多くの映像を見ることができるようになる。
【００１７】
また、複数の前記転送装置は、自動車が進行している道路上に、一定の間隔で配置されており、転送装置の数は、監視端末の数以上である。さらに、中継装置は、自動車が道路を制限速度で走行した場合において、自動車が一定の間隔を走行するのに必要な時間毎に、選択する映像の情報を変化させるようにしている。この場合には、ユーザは、最も効率よく映像を見ることができる。以下に、詳しく説明する。移動端末が上記一定の間隔を進む毎に、各転送装置から送信されてくる映像情報は切り替わる。すなわち、移動端末は、各転送装置から異なる種類の映像信号を取得することができる。上述したように、転送装置の台数は、監視端末の台数よりも多い。そのため、移動端末のユーザは、転送装置が設置された区間を通過する間に、所定エリア内に設けられた全ての監視端末の映像を見ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の一実施形態に係る映像情報配信システムについて、図面を参照しながら説明する。ここで、図１は、当該映像情報配信システムの構成を示したブロック図である。
【００１９】
本実施形態に係る映像情報配信システムは、監視端末１、中継装置２、表示装置３、転送装置４、光ファイバ５および車載端末６を備える。監視端末１は、所定エリア内にｍ（ｍは自然数）台配置され、当該所定エリア内の複数ポイントにおいて、映像を撮影し、当該映像の映像信号を生成する。当該監視端末１は、無線電波の形式で中継装置２に対して、生成した映像信号を送信する。なお、各監視端末１は、互いに異なる周波数ｆ1〜ｆm（ｍは自然数）を用いて、中継装置２に対して映像信号を送信する。
【００２０】
中継装置２は、所定エリアの入り口に配置され、監視端末１1〜mから送信されてくる複数ポイントにおける複数の映像信号を受信する。当該中継装置２は、複数の映像信号の内、一つの映像信号を選択して、選択した映像信号の映像を表示装置３に表示させると共に、光ファイバ５を介して、転送装置４1〜nに対して選択した映像信号を送信する。なお、当該中継装置２が選択する映像信号は、所定周期で切り替えられる。
【００２１】
表示装置３は、所定エリア入り口に設けられる大型スクリーンであって、中継装置２から出力されてくる映像信号の映像を表示する。なお、当該表示装置３は、中継装置２から出力される映像信号が所定周期で切り替えられるので、所定周期で映像を切り替えて表示する。
【００２２】
転送装置４は、所定エリア外にそれぞれが直列に光ファイバ５により接続された状態で複数台設けられる。当該転送装置４は、中継装置２から送信されてくる映像信号を無線電波の形式で車載端末６へ送信する。
【００２３】
車載端末６は、所定エリア外を速度Ｖｍ／ｓで移動する自動車などに搭載されるコンピュータであり、例えば、無線通信機能を有するカーナビゲーションシステムやパソコンにより実現される。当該車載端末６は、転送装置４から送信されてくる映像信号を受信して、当該映像信号の映像を表示する。なお、当該車載端末６は、中継装置２から転送装置４を経由して送信されてくる映像信号が所定周期で切り替えられるので、表示装置３と同様に、所定周期で映像を切り替えて表示する。
【００２４】
ここで、本実施形態に係る映像情報配信システムの適用例について図面を参照しながら説明する。図２は、本実施形態に係る映像情報配信システムが高速道路およびトンネルに用いられた場合の構成を示した図である。
【００２５】
まず、図２において、図１の所定エリアは、トンネル内部である。また、図２において、図１の所定エリア外は、トンネルに向かう道路である。
【００２６】
監視端末１1〜mは、図２に示すように、トンネル内の複数ポイントに設けられる。当該監視端末１1〜mは、当該トンネル内の複数ポイントにおける映像の映像信号を生成すると共に、当該映像信号を中継装置２に対して、無線電波の形式で送信する。以下に、当該監視端末１の詳細な構成について、図面を参照しながら説明を行う。図３は、当該監視端末１の構成の一例を示したブロック図である。
【００２７】
監視端末１は、監視カメラ１００、映像圧縮符号化器１０１、イーサＩ／Ｆ１０２、ＭＡＣ処理器１０３、ＰＨＹ処理器１０４およびＲＦ送信器１０５を含む。監視カメラ１００は、トンネル内の映像を取得する。映像圧縮符号化器１０１は、監視カメラ１００が取得した映像を、例えばＭＰＥＧ２方式にエンコードする。イーサＩ／Ｆ１０２は、映像圧縮符号化器１０１がエンコードした映像信号をイーサネット（Ｒ）（Ｒ）フレームに変換する。ＭＡＣ処理器１０３は、レイヤ２プロトコルにより、映像信号に送信処理を施して、ベースバンド信号を生成する。ＰＨＹ処理器１０４は、ベースバンド信号を無線変調する。ＲＦ送信器１０５は、無線変調されたベースバンド信号を無線信号に変換し、無線信号の電波を出力する。なお、第１のイーサＩ／Ｆ１０２とＭＡＣ処理器１０３とＰＨＹ処理器１０４とＲＦ送信器１０５はＩＥＥＥ８０２．１１ｘ（ｘは、ｂまたはｇまたはａ）準拠無線ＬＡＮステーションで代用することができる。
【００２８】
中継装置２は、トンネルの入り口に設置され、監視端末１1〜mから送信されてくる複数ポイントにおける映像信号を受信する。当該中継装置２は、複数の映像信号の内、一つの映像信号を選択して、選択した映像信号の映像を表示装置３に表示させると共に、光ファイバ５を介して、転送装置４1〜nに対して選択した映像信号を送信する。なお、当該中継装置２が選択する映像信号は、所定周期で切り替えられる。また、中継装置２は、選択した映像信号を無線電波の形式で自機の周囲に対しても出力している。以下に、当該中継装置２の詳細な構成について、図面を参照しながら説明を行う。図４は、当該中継装置２の構成の一例を示したブロック図である。
【００２９】
図４に示す中継装置２は、監視親機２１と転送部２２とを含んでいる。監視親機２１は、監視端末１1〜mから送信されてくる複数の映像信号を受信し、これらの映像信号の中から一つの映像信号を選択して、表示装置３および転送部２２に出力する。転送部２２は、監視親機２１から出力されてくる映像信号を、無線電波の形式で車載端末６に対して出力すると共に、光ファイバ５を介して、転送装置４へと送信する。以下に、監視親機２１および転送部２２の詳細な構成について、図面を参照しながら説明を行う。図５は、監視親機２１の構成の一例を示したブロック図である。また、図６は、転送部２２の構成の一例を示したブロック図である。
【００３０】
監視親機２１は、ＲＦ受信器２１０、バンドパスフィルタ２１１、周波数選択器２１２、ＰＨＹ処理器２１３、ＭＡＣ処理器２１４、イーサＩ／Ｆ２１５、映像伸張複合化器２１６および分配器２１７を備える。ＲＦ受信器２１０は、監視端末１1〜mから送信されてくる無線信号を無線変調されたベースバンド信号に変換し、バンドパスフィルタ２１１1〜mに出力する。バンドパスフィルタ２１１は、監視端末１1〜mに対応させて、ｍ台設けられる。そして、バンドパスフィルタ２１１は、対応する監視端末１が送信した映像信号のみを周波数選択器２１２に対して出力する。例えば、監視端末１1は、ｆ１の周波数で映像信号を送信するので、当該監視端末１1に対応するバンドパスフィルタ２１１1は、ｆ１の周波数のベースバンド信号のみを周波数選択器に出力する。同様に、監視端末１mは、ｆｍの周波数で映像信号を送信するので、当該監視端末１mに対応するバンドパスフィルタ２１１mは、ｆｍの周波数のベースバンド信号のみを周波数選択器に出力する。
【００３１】
周波数選択器２１２は、各バンドパスフィルタ２１１1〜mから出力されてくる複数の映像信号の内、一つを選択してＰＨＹ処理器２１３に出力する。なお、映像信号は、所定周期で切り替えて出力される。なお、映像信号の切り替えの順番は、例えば、バンドパスフィルタ２１１1が出力した映像信号からバンドパスフィルタ２１１mが出力した映像信号へと順に切り替えられるものが挙げられる。
【００３２】
ＰＨＹ処理器２１３は、周波数選択器２１２から出力されてくる無線変調されたベースバンド信号を、無線復調する。ＭＡＣ処理器２１４は、ベースバンド信号に対して、レイヤ２プロトコルにより所定の受信処理を施して、映像信号に変換する。イーサＩ／Ｆ２１５は、受信処理が施された映像信号を、イーサネット（Ｒ）（Ｒ）フレームに変換する。映像伸張複合化器２１６は、イーサネット（Ｒ）フレームに変換された映像信号をＭＰＥＧ２方式に基づいてデコードする。分配器２１７は、イーサネット（Ｒ）フレームに変換された映像信号を、表示装置３および転送部２２へと分配して出力する。なお、ＲＦ受信器２１０とＰＨＹ処理器２１３とＭＡＣ処理器２１４と第２のイーサＩ／Ｆ２１５はＩＥＥＥ８０２．１１ｘ（ｘは、ｂまたはｇまたはａ）準拠無線ＬＡＮアクセスポイントで代用することができる。
【００３３】
次に、転送部２２について説明する。図６に示す転送部２２は、映像圧縮符号化器３０１、イーサＩ／Ｆ３０２、ＭＡＣ処理器３０３、ＰＨＹ処理器３０４、ＲＦ送信器３０５およびＥ／Ｏ変換器３０６を含む。映像圧縮符号化器３０１は、監視親機２１から送信されてきた映像信号を、例えばＭＰＥＧ２方式にエンコードする。イーサＩ／Ｆ３０２は、映像圧縮符号化器３０１がエンコードした映像信号をイーサネット（Ｒ）フレームに変換する。ＭＡＣ処理器３０３は、レイヤ２プロトコルにより、映像信号に送信処理を施して、ベースバンド信号を生成する。ＰＨＹ処理器３０４は、ベースバンド信号を無線変調する。ＲＦ送信器３０５は、無線変調されたベースバンド信号を無線信号に変換し、無線信号の電波を出力すると共に、無線周波数のベースバンド信号をＥ／Ｏ変換器３０６に対して出力する。Ｅ／Ｏ変換器３０６は、ＲＦ送信器３０５から出力されてくるベースバンド信号を光信号に変換して、光ファイバ５を介して転送装置４1に送信する。なお、イーサＩ／Ｆ３０２とＭＡＣ処理器３０３とＰＨＹ処理器３０４とＲＦ送信器３０５はＩＥＥＥ８０２．１１ｘ準拠無線ＬＡＮアクセスポイントで代用することができる。
【００３４】
ここで、図２の説明に戻る。図２において、転送装置４1〜nは、道路脇に距離Ｄｍずつ離されて等間隔にｎ（ｎは自然数）台配置され、それぞれが光ファイバ５により接続されている。当該転送装置４は、光ファイバ５を介して、中継装置２から送信されてくる光信号を電気信号に変換して、無線電波の形式の信号を車載装置に対して送信する。以下に、当該転送装置４の詳細な構成について、図面を参照しながら説明を行う。図７は、当該転送装置４の構成の一例を示したブロック図である。
【００３５】
図７に示す転送装置４は、光分岐器４００、Ｏ／Ｅ変換器４０１および増幅器４０２を備える。光分岐器４００は、上位に接続された転送装置４または中継装置２から送信されてくる光信号を下位に接続された転送装置４に出力すると共に、上位に接続された転送装置４または中継装置から送信されてくる光信号を、Ｏ／Ｅ変換器４０１に出力する。Ｏ／Ｅ変換器４０１は、光分岐器４００から出力されてくる光信号を、電気信号の形式の無線周波数のベースバンド信号に変換する。増幅器４０２は、無線周波数のベースバンド信号に対して増幅処理を施して、無線電波の形式で車載端末６に対して送信する。
【００３６】
車載端末６は、例えば道路上を速度Ｖｍ／ｓでトンネルに向かって走行する自動車に搭載されたカーナビゲーションの車載装置またはモバイルＰＣである。なお、車載端末６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ準拠無線ＬＡＮステーション機能とＭＰＥＧ４のデコーダ機能を内蔵した車載装置またはモバイルＰＣで構成される。
【００３７】
以上のように構成された、映像情報配信システムの動作について、以下に説明を行う。なお、本実施形態で示す各処理は、コンピュータを用いてソフトウェア的に実現するか、あるいはそれら各処理を行う専用のハードウェア回路を用いて実現することができる。
【００３８】
まず、図２において、各監視端末１1〜mは、トンネル内の各ポイントにおける映像を撮影し、当該映像の映像信号を生成する。そして、各監視端末１1〜mは、当該映像信号を、互いに異なる周波数ｆ１〜ｆｍを用いて無線電波の形式で中継装置２に対して送信する。なお、各監視端末１1〜mの内部で行われる動作は、すでに説明したのでこれ以上の詳細な説明を省略する。
【００３９】
各監視端末１1〜mが映像信号を出力すると、中継装置２は、周波数ｆ１〜ｆｍのｍ個の映像信号を受信する。そして、中継装置２は、受信したｍ個の映像信号の内、一つの映像信号を選択して、表示装置３に対して出力する。応じて、表示装置３は、出力されてきた映像信号に基づいて映像を表示する。また、中継装置２は、選択した映像信号を無線電波の形式に変換して、トンネル入り口付近に存在する車載端末６に対して送信する。また、中継装置２は、選択した映像信号を光信号に変換して、光ファイバ５を介して、転送装置４1へと送信する。
【００４０】
転送装置４1は、送信されてきた光信号を、電気信号の映像信号に変換して、無線電波の形式で周囲の車載端末６に対して送信する。さらに、転送装置４1は、当該送信されてきた光信号を下位に接続された転送装置４1に対して送信する。この後、転送装置４2〜n-1では、転送装置４1と同じ動作が繰り返される。なお、最下位に接続された転送装置４nは、転送装置４n-1から送信されてくる光信号を、電気信号の映像信号に変換して、無線電波の形式で周囲の車載端末６に対して送信する。各転送装置４1〜nの周囲に存在する車載端末６は、無線電波の形式で送信されてきた映像信号を受信して、当該映像信号に基づいて、トンネル内の映像を表示する。これにより、ユーザは、トンネル内の映像を見ることが可能となる。
【００４１】
ここで、図５の監視親機２１の周波数選択器２１２における映像信号の切り替えについて、図面を参照しながら説明する。図８は、周波数選択器２１２から出力される映像信号の変化の様子を示した図である。
【００４２】
前述したように、周波数選択器２１２は、所定周期で出力する映像信号を切り替えている。ここで、当該所定周期をＴｓｅｃとする。また、周波数選択器２１２は、出力されてくる周波数ｆ１〜ｆｍの映像信号を、周波数ｆ１から周波数ｆｍへと順に切り替えて出力するものとする。この場合、当該周波数選択器２１２から出力される映像信号は、図８に示すように、監視端末１1〜mが生成した映像信号がそれぞれＴｓｅｃ間ずつ繰り返し出力されることになる。これに応じて、表示装置３および車載端末６には、監視端末１1〜mが生成した映像信号の映像がそれぞれＴｓｅｃ間ずつ繰り返し表示されることとなる。これにより、車載端末６のユーザは、当該車載端末６を操作することなく、トンネル内の複数ポイントにおける映像を見ることができる。
【００４３】
ここで、転送装置４の台数ｎと、監視端末１の台数ｍと、車載端末６の速度Ｖｍ／ｓと、各転送装置４間の距離Ｄｍ、所定周期Ｔｓｅｃとの理想的な関係について説明する。ｍ＝ｎおよびＴ＝Ｄ／Ｖの関係が成立する場合には、ユーザは、最も効率よく映像を見ることができる。以下に、詳しく説明する。
【００４４】
上記関係式が成立する場合には、車載端末６が距離Ｄｍ（すなわち転送装置４の一つの区間の距離）を進む毎に、各転送装置４から送信されてくる映像信号は切り替わる。すなわち、車載端末６は、ｎ台の転送装置４から異なるｎ種類の映像信号を取得することができる。上述したように、監視端末１の台数ｍと転送装置４の台数ｎとは等しい。そのため、車載端末６のユーザは、転送装置４が設置された区間を通過する間に、トンネル内に設けられた全ての監視端末１の映像を見ることができる。なお、この場合において、車載端末６の速度Ｖｍ／ｓは、当該道路の制限速度であることが望ましい。これは、制限速度で走行している自動車が最も多く存在するからである。また、転送装置４の台数ｎは、少なくとも監視端末１の台数ｍ以上であればよい。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係る映像情報配信システムによれば、車載端末６のユーザは、当該車載端末６を操作することなく、トンネル内の複数ポイントにおける映像を見ることができる。
【００４６】
なお、本実施形態において、監視端末１1〜mは、それぞれ異なる周波数ｆ１〜ｆｍを用いて、中継装置２と通信を行っているが、当該監視端末１1〜mと中継装置２との通信方法はこれに限らない。例えば、監視端末１1〜mは、互いに同一の周波数帯域中の異なるチャネルを用いて、中継装置２と通信を行ってもよい。
【００４７】
また、各監視端末１1〜mは、同一の周波数を用いて、中継装置２と無線通信を行うものであってもよい。この場合、各監視端末１1〜mは、混信が生じないように、時分割多重方式により、互いに送信タイミングをずらして映像信号を出力する必要がある。このように、時分割多重方式により各監視端末１1〜mが映像信号を送信するためには、各監視端末１1〜mが映像信号を送信するタイミングを認識しなければならない。かかる動作を実現する方法としては、例えば、各監視端末１1〜m同士が通信を行って、同期を取ることが挙げられる。また、中継装置２が、順番に各監視端末１1〜mに送信タイミングを通知するようにしてもよい。なお、時分割多重方式により各監視端末１1〜mが映像信号を送信する場合には、監視親機２１の構成が、図５に示したものと異なる。そこで、以下に、当該監視親機２１の構成について、図面を参照しながら説明する。図９は、当該監視親機２１の構成を示した図である。
【００４８】
当該監視親機２１は、ＲＦ受信器２１０、ＰＨＹ処理器２１３、ＭＡＣ処理器２１４、イーサＩ／Ｆ２１５、映像伸張複合化器２１６、分配器２１７および選択器２２０を備える。なお、ＲＦ受信器２１０、ＰＨＹ処理器２１３、ＭＡＣ処理器２１４、映像伸張複合化器２１６および分配器２１７が行う動作については、図５と同様であるので説明を省略する。
【００４９】
イーサＩ／Ｆ２１５には、ＭＡＣ処理器２１４から時分割多重された複数種類の映像信号が出力されてくる。選択器２２０は、イーサＩ／Ｆ２１５に出力されてくる複数種類の映像信号から一つの映像信号を、所定周期で切り替えながら選択する。イーサＩ／Ｆ２１５は、選択器２２０により選択された映像信号のみを、映像伸張複合化器２１６に対して出力する。これにより、図９に示す監視親機２１においても、図５に示す監視親機２１と同様に、出力する映像信号を周期的に切り替えることが可能となる。以上のように、各監視端末１が時分割多重方式により映像信号を送信することにより、周波数帯域を複数種類用意する必要がなくなる。
【００５０】
なお、本実施形態において、監視端末１と中継装置２とは、無線通信を行うものとしているが、監視端末１と中継装置２とは、図１０に示すように有線通信を行ってもよい。図１０は、監視端末１と中継装置２とが有線通信を行った場合における映像情報配信システムの構成を示したブロック図である。
【００５１】
図１０に示すように、各監視端末１1〜mは、スター状に中継装置２に対してケーブルによって接続される。この場合、各監視端末１1〜mと、中継装置２の監視親機２１の構成が図３および５に示したものと異なる。そこで、図面を参照しながら、当該監視端末１と中継装置２の監視親機２１とについて説明を行う。図１１は、監視端末１の構成を示した図である。また、図１２は、監視親機２１の構成を示した図である。
【００５２】
まず、監視端末１は、監視カメラ１００、映像圧縮符号化器１０１およびイーサＩ／Ｆ１０２を含む。なお、監視カメラ１００、映像圧縮符号化器１０１およびイーサＩ／Ｆ１０２は、図３に示したものと同様であるので説明を省略する。図１１に示す監視端末１は、ケーブルを介して中継装置２に対して映像信号を送信している。そのため、イーサＩ／Ｆ１０２がイーサネット（Ｒ）フレームを直接に監視親機２１に対して送信する。
【００５３】
一方、監視親機２１は、ＨＵＢ２２１、選択器２２２、映像伸張複合化器２１６および分配器２１７を含む。なお、映像伸張複合化器２１６および分配器２１７は、図５に示したものと同様であるので説明を省略する。ＨＵＢ２２１は、各監視端末１1〜mから送信されてくる複数のイーサネット（Ｒ）フレームの内の一つを、選択器２２２の指示により映像伸張復号化器２１６に対して出力する。選択器２２２は、ＨＵＢ２２１に出力させるべきイーサネット（Ｒ）フレームを、ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスを指定することにより、選択する。なお、当該選択器２２２は、選択するイーサネット（Ｒ）フレームを、一定周期で切り替えている。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明に係る映像情報配信システムは、高速道路等において、ユーザがより多くのポイントにおける映像を容易に見ることができる効果を有し、所定エリア内の映像を撮影して、当該所定エリア外を移動する移動端末に当該映像の情報を配信するシステム等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係る映像情報配信システムの全体構成を示したブロック図
【図２】本発明の一実施形態に係る映像情報配信システムの適用例を示した図
【図３】監視装置の構成例を示したブロック図
【図４】中継装置の構成例を示したブロック図
【図５】監視親機の構成例を示したブロック図
【図６】転送部の構成例を示したブロック図
【図７】転送装置の構成例を示したブロック図
【図８】周波数選択器から出力される映像信号の変化の様子を示した図
【図９】監視親機のその他の鋼精励を示したブロック図
【図１０】本発明の一実施形態に係る映像情報配信システムのその他の構成例を示したブロック図
【図１１】図１０の監視端末の構成を示したブロック図
【図１２】図１０の中継装置内の監視親機の構成を示したブロック図
【符号の説明】
【００５６】
１  監視端末
２  中継装置
３  表示装置
４  転送装置
５  光ファイバ
２１  監視親機
２２  転送部
１００  監視カメラ
１０１  映像圧縮符号化器
１０２  イーサＩ／Ｆ
１０３  ＭＡＣ処理器
１０４  ＰＨＹ処理器
１０５  ＲＦ送信器
２１０  ＲＦ受信器
２１１  バンドパスフィルタ
２１２  周波数選択器
２１３  ＰＨＹ処理器
２１４  ＭＡＣ処理器
２１５  イーサＩ／Ｆ
２１６  映像伸張複合化器
２１７  分配器
２２０  選択器
２２１  ＨＵＢ
２２２  選択器
３０１  映像圧縮符号化器
３０２  イーサＩ／Ｆ
３０３  ＭＡＣ処理器
３０４  ＰＨＹ処理器
３０５  ＲＦ送信器
３０６  Ｅ／Ｏ変換器
４００  光分岐器
４０１  Ｏ／Ｅ変換器
４０２  増幅器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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