(57)【要約】【課題】既存の設備を利用しながらフローズン飲料の提供を行うことができる氷ディスペンサ装置を提供すること。【解決手段】飲料水を提供する飲料水ディスペンサ装置１０に併設され、製氷機４１３により製造された氷を提供する氷ディスペンサ装置３０において、製氷機４１３により製造された氷の一部を粉砕し、この粉砕した氷をカップＣに供給する氷排出機構４１３ｂおよび氷粉砕機４１５と、飲料水ディスペンサ装置１０から炭酸水およびシロップの一部を導入し、この導入した炭酸水およびシロップをカップＣに供給する第二炭酸水供給配管４２１および第二シロップ供給配管４３１とを備えたものである。【選択図】        図２
2005147507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水を提供する飲料水ディスペンサ装置に併設され、
製氷手段により製造された氷を提供する氷ディスペンサ装置において、
前記製氷手段により製造された氷の一部を粉砕し、この粉砕した氷を飲料容器に供給する砕氷供給手段と、
前記飲料水ディスペンサ装置から飲料水の一部を導入し、この導入した飲料水を前記飲料容器に供給する飲料水供給手段と
を備えたことを特徴とする氷ディスペンサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷ディスペンサ装置に関し、より詳細には、例えば飲食店等において飲料水を提供する際に差し出された飲料容器内に所定量の氷を提供する氷ディスペンサ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従前より、飲食店等において飲料水を提供する際に、差し出されたカップ等の飲料容器の内部に所定量の氷を提供する氷ディスペンサ装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このような氷ディスペンサ装置は、利用者が販売ボタンを押すことにより発せられた販売指令に基づいて、製氷機で製造した所定量の角氷を差し出されたカップの内部に提供するものである。
【０００４】
一方、通常店舗内においては、上記氷ディスペンサ装置とは別個に、差し出されたカップ等の飲料容器の内部に所定量の飲料水を提供する飲料水ディスペンサ装置が配設されている。このような飲料水ディスペンサ装置は、利用者が好みの飲料水を表示する販売ボタンを押すことにより発せられた販売指令に基づいて、所定量の飲料水を差し出されたカップの内部に提供するものである。
【０００５】
従って、利用者は、通常、氷ディスペンサ装置より角氷の提供を受け、その後飲料水ディスペンサ装置より飲料水の提供を受けることにより、所望の氷入り飲料水（コールド飲料）を取得していた。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４６３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年、飲料に対する嗜好の多様化により、口当たりの良いコールド飲料（例えば、いわゆるフローズン飲料）が好まれるようになってきている。このようなフローズン飲料を製造するためには、細かな氷（例えば、略米粒の寸法の氷）と飲料原液とを混合することが要求される。
【０００８】
しかしながら、上記氷ディスペンサ装置では、角氷の提供のみとなっている一方、上記飲料水ディスペンサ装置では、飲料水の提供のみとなっており、フローズン飲料を提供することができなかった。
【０００９】
そこで、角氷や飲料水の提供の他にフローズン飲料の提供も可能なディスペンサ装置を新たに製造することも考えられるが、これでは、新たな装置の製造に要するコストが必要になるとともに、既存の氷ディスペンサ装置や飲料水ディスペンサ装置の廃棄等を招来することになり好ましくない。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みて、既存の設備を利用しながらフローズン飲料の提供を行うことができる氷ディスペンサ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る氷ディスペンサ装置は、飲料水を提供する飲料水ディスペンサ装置に併設され、製氷手段により製造された氷を提供する氷ディスペンサ装置において、前記製氷手段により製造された氷の一部を粉砕し、この粉砕した氷を飲料容器に供給する砕氷供給手段と、前記飲料水ディスペンサ装置から飲料水の一部を導入し、この導入した飲料水を前記飲料容器に供給する飲料水供給手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の氷ディスペンサ装置によれば、砕氷供給手段が、製氷手段により製造された氷の一部を粉砕し、この粉砕した氷を飲料容器に供給し、かつ、飲料水供給手段が、飲料水ディスペンサ装置から飲料水の一部を導入し、この導入した飲料水を飲料容器に供給するので、既存の飲料水ディスペンサ装置を利用しながらフローズン飲料の提供を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る氷ディスペンサ装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る氷ディスペンサ装置を示した正面図であり、図２は、図１における氷ディスペンサ装置の構成を模式的に示した説明図である。これら図１および図２において、氷ディスペンサ装置３０は、飲料水を提供するための飲料水ディスペンサ装置１０に併設してある。まず、飲料水ディスペンサ装置１０について説明する。
【００１５】
飲料水ディスペンサ装置１０は、図３に示したように、前面に開口を有するディスペンサ本体１１と、ディスペンサ本体１１の前面開口を開閉可能にする態様で該ディスペンサ本体１１の前面の一側に支承された外扉１２とを有している。外扉１２の表面には、販売ボタンを備えた操作パネル１３が配設してある。
【００１６】
また、飲料水ディスペンサ装置１０の前面側下方には、飲料容器であるカップＣの置き台になるカップレスト１４、飲料水の提供の際に飛び散った飲料水（以下、飛散水ともいう）等を集めるためのドリップトレイ１５、飛散水から保護するためのカバー部材であるスプラッシュプレート１６が配設してある。図１および図３において、符号１７は、飲料水ディスペンサ装置１０を支えるための脚部であり、高さ調整可能なレベリング調整脚である。
【００１７】
このような飲料水ディスペンサ装置１０は、カップＣに水を供給するための水供給機構２１と、カップＣに炭酸水を供給するための炭酸水供給機構２２と、カップＣにシロップを供給するためのシロップ供給機構２３とを備えている。
【００１８】
水供給機構２１は、供給された水道水を冷却コイル２１１まで移送するための水導入配管２１２と、冷却コイル２１１で冷却された水道水（以下、冷却水ともいう）を吐出ノズル２４まで移送するための第一水供給配管２１３とを備えて構成してある。
【００１９】
水導入配管２１２には、水導入配管２１２を開閉するための水導入バルブ２１２ａと、水導入バルブ２１２ａの下流側に水導入配管２１２を通じて水道水を冷却コイル２１１および第一水供給配管２１３へ圧送するための水ポンプ２１２ｂとが配設してある。一方、第一水供給配管２１３には、該第一水供給配管２１３を開閉するための第一水供給バルブ２１３ａが配設してある。
【００２０】
炭酸水供給機構２２は、供給された炭酸ガスをカーボネータ２２１まで移送するための炭酸ガス導入配管２２２と、冷却コイル２１１で冷却された冷却水を上記カーボネータ２２１まで移送するための第二水供給配管２２３と、カーボネータ２２１で製造された炭酸水を吐出ノズル２４まで移送するための第一炭酸水供給配管２２４とを備えて構成してある。
【００２１】
第二水供給配管２２３には、第二水供給配管２２３を開閉するための第二水供給バルブ２２３ａと、第二水供給バルブ２２３ａの下流側に該第二水供給バルブ２２３での冷却水の逆流を防止するための一方弁（逆止弁）２２３ｂが配設してある。第一炭酸水供給配管２２４には、第一炭酸水供給配管２２４を開閉するための第一炭酸水供給バルブ２２４ａが配設してあり、該第一炭酸水供給バルブ２２４ａの上流側に流量調整器２２４ｂが配設してある。
【００２２】
シロップ供給機構２３は、シロップを貯蔵するためのシロップタンク２３１より供給されたシロップを冷却コイル２３２まで移送するためのシロップ導入配管２３３と、冷却コイル２３２で冷却されたシロップ（以下、冷却シロップともいう）を吐出ノズル２４まで移送するための第一シロップ供給配管２３４とを備えて構成してある。
【００２３】
第一シロップ供給配管２３４には、第一シロップ供給配管２３４を開閉するための第一シロップ供給バルブ２３４ａが配設してあり、該第一シロップ供給バルブ２３４ａの上流側に流量調整器２３４ｂが配設してある。また、シロップ供給機構２３は、図には明示していないが、シロップを炭酸ガスの作用により圧送してシロップを供給するものである。
【００２４】
以上のような構成の飲料水ディスペンサ装置１０においては、次のようにして飲料水をカップＣに提供することができる。
【００２５】
ここに、水供給機構２１においては、飲料水ディスペンサ装置１０に供給された水道水が、水導入バルブ２１２ａにより開状態になった水導入配管２１２を通って冷却コイル２１１で冷却されて冷却水になり、第一水供給バルブ２１３ａにより閉状態になっている第一水供給配管２１３の第一水供給バルブ２１３ａの配設位置まで移送されているものとして説明する。
【００２６】
また、炭酸水供給機構２２においては、冷却コイル２１１で冷却されて得られた冷却水が、第二水供給バルブ２２３ａにより開状態になった第二水供給配管２２３を通ってカーボネータ２２１の内部に移送され、カーボネータ２２１に炭酸ガス導入配管２２２を通って移送された炭酸ガスと混合して炭酸水になり、第一炭酸水供給バルブ２２４ａにより閉状態になっている第一炭酸水供給配管２２４の第一炭酸水供給バルブ２２４ａの配設位置まで移送されているものとして説明する。
【００２７】
更に、シロップ供給機構２３においては、シロップタンク２３１に貯蔵されたシロップは、炭酸ガスの作用により、シロップ導入配管２３３を通って冷却コイル２３２で冷却されて冷却シロップになり、第一シロップ供給バルブ２３４ａにより閉状態になっている第一シロップ供給配管２３４の第一シロップ供給バルブ２３４ａの配設位置まで移送されているものとして説明する。
【００２８】
カップＣに炭酸飲料水を提供する場合について説明する。利用者が、操作パネル１３の好みの炭酸飲料水を表示する販売ボタンを押すことにより発せられた販売指令に基づいて、第一炭酸水供給バルブ２２４ａが開動作して第一炭酸水供給配管２２４は開状態になり、炭酸水が吐出ノズル２４に供給される一方、第一シロップ供給バルブ２３４ａが開動作して第一シロップ供給配管２３４が開状態になり、冷却シロップが吐出ノズル２４に供給されることにより、吐出ノズル２４の内部で混合されて得られた炭酸飲料水がカップＣの内部に吐出されて提供されることになる。
【００２９】
次に、本発明の実施の形態に係る氷ディスペンサ装置３０について説明する。氷ディスペンサ装置３０は、図には明示しないが、前面に開口を有するディスペンサ本体と、ディスペンサ本体の前面開口を開閉可能にする態様で該ディスペンサ本体の前面の一側に支承された外扉３２とを有している。外扉３２の表面には、販売ボタン３３が配設してある。ここに、本実施の形態においては、販売ボタン３３は三種類あり、左側の販売ボタン３３ａは、角氷販売用のものであり、中央および右側の販売ボタン３３ｂ，３３ｃは、それぞれフローズン飲料販売用のものである。
【００３０】
また、氷ディスペンサ装置３０の前面側下方には、飲料容器であるカップＣの置き台になるカップレスト（図示せず）、氷等の提供の際に飛び散った氷水等を集めるためのドリップトレイ３５等が配設してある。図１において、符号３７は、氷ディスペンサ装置３０を支えるための脚部であり、高さ調整可能なレベリング調整脚である。
【００３１】
このような氷ディスペンサ装置３０は、カップＣに氷を供給するための氷供給機構４１と、カップＣに炭酸水を供給するための炭酸水供給機構４２と、カップＣにシロップを供給するためのシロップ供給機構４３とを備えている。
【００３２】
氷供給機構４１は、供給された水道水を水リザーバ４１１まで移送するための水導入配管４１２と、水リザーバ４１１で貯留した製氷用の水（以下、製氷用水ともいう）を製氷機（製氷手段）４１３まで移送するための製氷用水供給配管４１４とを備えて構成してある。
【００３３】
水導入配管４１２には、水導入配管４１２を開閉するための水導入バルブ４１２ａが配設してある。製氷機４１３は、製氷用水供給配管４１４を通じて水リザーバ４１１から供給された製氷用水を用いて、予め設定された大きさの氷、例えば略１０ｍｍ角の氷（角氷）を製造して貯蔵するものである。この製氷機４１３には、二つの開閉自在な氷排出機構４１３ａ，４１３ｂが配設してある。氷排出機構４１３ａ，４１３ｂは、それぞれ氷排出制御部４１３ｃの指令に基づいて開閉するものである。また、製氷機４１３の下部、すなわち氷排出機構４１３ｂの下部には、氷粉砕機４１５が配設してある。氷粉砕機４１５は、氷排出機構４１３ｂを通じて供給された角氷を粉砕して、例えば米粒の寸法の氷（砕氷）にし、かかる砕氷をカップＣに供給するものである。
【００３４】
炭酸水供給機構４２は、飲料水ディスペンサ装置１０の第一炭酸水供給配管２２４から分岐し、カーボネータ２２１で製造された炭酸水を吐出ノズル４４まで移送するための第二炭酸水供給配管４２１を備えて構成してある。
【００３５】
第二炭酸水供給配管４２１には、第二炭酸水供給配管４２１を開閉するための第二炭酸水供給バルブ４２１ａが配設してあり、該第二炭酸水供給バルブ４２１ａの上流側に流量調整器４２１ｂが配設してある。
【００３６】
シロップ供給機構４３は、飲料水ディスペンサ装置１０の第一シロップ供給配管２３４から分岐し、冷却シロップを吐出ノズル４４まで移送するための第二シロップ供給配管４３１を備えて構成してある。
【００３７】
第二シロップ供給配管４３１には、第二シロップ供給配管４３１を開閉するための第二シロップ供給バルブ４３１ａが配設してあり、該第二シロップ供給バルブ４３１ａの上流側に流量調整器４３１ｂが配設してある。また、シロップ供給機構４３は、図には明示していないが、飲料水ディスペンサ装置１０のシロップ供給機構２３と同様に、シロップを炭酸ガスの作用により圧送してシロップを供給するものである。
【００３８】
以上のような構成の氷ディスペンサ装置３０においては、次のようにして角氷およびフローズン飲料をカップＣに提供することができる。
【００３９】
ここに、氷供給機構４１においては、氷ディスペンサ装置３０に供給された水道水が、水導入バルブ４１２ａにより開状態になった水導入配管４１２を通って水リザーバ４１１へ移送され、該水リザーバ４１１で製氷用水として貯留される。その後、製氷用水供給配管４１４を通じて製氷機４１３に移送され、角氷に製造されて貯蔵されているものとして説明する。
【００４０】
また、炭酸水供給機構４２においては、カーボネータ２１１で得られた炭酸水が、第二炭酸水供給バルブ４２１ａにより閉状態になっている第二炭酸水供給配管４２１の第二炭酸水供給バルブ４２１ａの配設位置まで移送されているものとして説明する。
【００４１】
更に、シロップ供給機構４３においては、冷却コイル２３２で冷却して得られた冷却シロップが、第二シロップ供給バルブ４３１ａにより閉状態になっている第二シロップ供給配管４３１の第二シロップ供給バルブ４３１ａの配設位置まで移送されているものとして説明する。
【００４２】
まず、カップＣに角氷を提供する場合について説明する。利用者が、角氷販売用のボタン３３ａを押すことにより発せられた販売指令に基づいて、氷排出制御部４１３ｃが氷排出機構４１３ａを一時的に開状態にし、これにより製氷機４１３から所定量の角氷がカップＣの内部に提供されることになる。このように、角氷の提供を受けた利用者は、該カップＣを飲料水ディスペンサ装置１０のカップレスト１４に載置して、炭酸飲料水等の提供を受けることにより、所望の飲料水（コールド飲料）を取得することができる。尚、ここでは角氷の提供について説明したが、これに限定されず、本発明では、氷排出機構４１３ａに隣接させた態様でカップＣに飲料水を吐出するための飲料水吐出ノズルを設け、氷排出機構４１３ａから角氷の供給、および飲料水吐出ノズルから飲料水の吐出を行って、カップＣの内部に角氷入り飲料水を提供しても構わない。
【００４３】
次に、カップＣにフローズン飲料を提供する場合について説明する。図４は、フローズン飲料の提供の一例を示したタイムチャートである。この図４を適宜用いて説明する。
【００４４】
利用者が、好みのフローズン飲料を表示する販売ボタン３３ｂを押すことにより発せられた販売指令に基づいて（時点ｔ１）、第二炭酸水供給バルブ４２１ａが開動作して第二炭酸水供給配管４２１は開状態になり（時点ｔ２）、炭酸水が吐出ノズル４４に供給される一方、第二シロップ供給バルブ４３１ａが開動作して第二シロップ供給配管４３１が開状態になり（時点ｔ２）、冷却シロップが吐出ノズル４４に供給される。これにより、吐出ノズル４４の内部で混合されて得られた炭酸飲料水がカップＣの内部に吐出される。
【００４５】
そして、第二炭酸水供給配管４２１および第二シロップ供給配管４３１が開状態になってから所定時間が経過した後の時点ｔ３において、第二炭酸水供給バルブ４２１ａおよび第二シロップ供給バルブ４３１ａが閉動作して第二炭酸水供給配管４２１および第二シロップ供給配管４３１はともに閉状態になり、カップＣに対しての炭酸飲料水の吐出が停止する。これにより、カップＣの内部には、所定量の炭酸飲料水が提供されることになる。
【００４６】
一方、上記時点ｔ２から時点ｔ３までの間においては、氷排出制御部４１３ｃが氷排出機構４１３ｂを一時的に開状態にし、これにより製氷機４１３から所定量の角氷が氷粉砕機４１５の内部に供給されることになる。そして、角氷の供給終了時点ｔ３から所定時間が経過した後の時点ｔ４までの間、氷粉砕機４１５は、角氷を粉砕して所望の大きさの砕氷にし、かかる砕氷をカップＣに供給する。その結果、カップＣにフローズン飲料が提供されることになる。
【００４７】
尚、かかるフローズン飲料の提供の例では、第二炭酸水供給配管が開状態なる時間と、第二シロップ供給配管が開状態になる時間と、氷排出機構４１３ｂが一時的に開状態になる時間とが、いずれも時点ｔ２から時点ｔ３までの間として説明したが、これは一例であって、必ずしもこれらの時間が等しくなるとは限らないことはいうまでもない。
【００４８】
以上のような氷ディスペンサ装置３０を総括して説明すると、氷排出機構４１３ｂおよび氷粉砕機４１５が、製氷機４１３で製造された氷の一部を粉砕し、この粉砕した氷をカップＣに供給する砕氷供給手段を構成し、第二炭酸水供給配管４２１および第二シロップ供給配管４３１が、飲料水ディスペンサ装置１０から飲料水の一部を導入し、この導入した飲料水をカップＣに供給する飲料水供給手段を構成している。
【００４９】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る氷ディスペンサ装置３０によれば、氷排出機構４１３ｂおよび氷粉砕機４１５が、製氷機４１３により製造された角氷の一部を粉砕し、この粉砕して得られた砕氷をカップＣに供給し、かつ、第二炭酸水供給配管４２１および第二シロップ供給配管４３１が、飲料水ディスペンサ装置１０から炭酸水およびシロップの一部を導入し、この導入した炭酸水およびシロップをカップＣに供給するので、既存の飲料水ディスペンサ装置１０を利用しながらフローズン飲料の提供を行うことができる。従って、新たに飲料水、氷およびフローズン飲料を提供するための装置を製造する必要がなく、有用である。
【００５０】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。例えば、上記氷ディスペンサ装置３０では、フローズン飲料の提供の一例として、カップＣの内部に先に炭酸水およびシロップを供給し、その後砕氷を供給したが、本発明では、カップＣの内部に先に砕氷を供給し、その後炭酸水およびシロップを供給しても良いし、カップＣに対して、砕氷の供給と、炭酸水およびシロップの供給とを略同じタイミングで行っても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明に係る氷ディスペンサ装置は、例えば飲食店等においてフローズン飲料を提供するのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態に係る氷ディスペンサ装置を示した正面図である。
【図２】図１における氷ディスペンサ装置の構成を模式的に示した説明図である。
【図３】図１における飲料水ディスペンサ装置の斜視図である。
【図４】フローズン飲料の提供の一例を示したタイムチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１０      飲料水ディスペンサ装置
３０      氷ディスペンサ装置
３３      販売ボタン
４１      氷供給機構
４１１      水リザーバ
４１２      水導入配管
４１２ａ      水導入バルブ
４１３      製氷機
４１３ａ，４１３ｂ      氷排出機構
４１３ｃ      氷排出制御部
４１４      製氷用水供給配管
４１５      氷粉砕機
４２      炭酸水供給機構
４２１      第二炭酸水供給配管
４２１ａ      第二炭酸水供給バルブ
４２１ｂ      流量調整器
４３      シロップ供給機構
４３１      第二シロップ供給配管
４３１ａ      第二シロップ供給バルブ
４３１ｂ      流量調整器
４４      吐出ノズル
【図１】
2005147507.tif 000003
【図２】
2005147507.tif 000004
【図３】
2005147507.tif 000005
【図４】
2005147507.tif 000006