(57)【要約】    【課題】作業の邪魔になることなく、ガス取扱室からのガスの流出を防止することができるガス流出防止装置を提供する。    【解決手段】ガス取扱室３の出入口１０の床面１１に、この床面１１と略面一にパイプ４を埋設する。パイプ４の床面１１からの露出部にエア吹出孔を形成する。パイプ４にブロア装置５を接続し、圧縮したエアを送る。エア吹出孔からエアを吹き出してエアカーテン２を形成する。床面側からのエアカーテン２でガス取扱室２の内外を仕切ることにより、空気よりも比重の大きいガスのガス取扱室２からの流出を阻止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気よりも比重の大きいガスを取り扱うガス取扱室の内外を仕切る境界の床面に、エア供給装置に接続されたパイプが床面と略面一に埋設され、前記パイプの床面からの露出部に、エア供給装置から送られたエアを吹き出してガス取扱室からのガスの流出を阻止するエアカーテンを形成するためのエア吹出孔が形成されたことを特徴とするガス流出防止装置。
【請求項２】
前記パイプは、前記境界に沿って複数列に設けられたことを特徴とする請求項１に記載のガス流出防止装置。
【請求項３】
前記ガス取扱室からガスを排出するための換気口が設けられ、前記エアカーテンから換気口に向かう風の流れが形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のガス流出防止装置。
【請求項４】
前記エア吹出孔から吹き出されるエアを加湿して静電気の発生を防止するための加湿器が設けられたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のガス流出防止装置。
【請求項５】
前記エア吹出孔から吹き出されるエアに空気中から分離した窒素を加えて前記エアの酸素濃度を下げるための窒素分離装置が設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のガス流出防止装置。
【請求項６】
前記ガス取扱室の床面に、ガス取扱室内のガスを流入させる溝が設けられたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のガス流出防止装置。
【請求項７】
前記パイプの上方に、上方からのエアカーテンを形成するための上側パイプが設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のガス流出防止装置。
【請求項８】
前記ガスは、硬質ウレタンの発泡剤として使用されるペンタンガスとされたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のガス流出防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばサンドイッチパネルを製造する際のウレタン発泡室からのペンタンガスの流出を防止するためのガス流出防止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、硬質ウレタンは、その発泡剤にペンタンガスを使用することが多く、ウレタンを形成する際、金型のガス抜き孔からペンタンガスが抜け出るようになっている。ペンタンガスは、空気よりも比重が大きく、かつ可燃性を有するものであるため、金型から抜け出たペンタンガスを屋外に排出することにより、工場建屋内にペンタンガスが滞留することを防止して、ペンタンガスへの引火を防ぐようにしている。
【０００３】
ペンタンガスを屋外に排出する手法としては、金型のガス抜き孔に屋外と連通するダクトを接続して直接排出するのがよい。多段式のホットプレスを用いたウレタン注入においても、各段にダクト接続するのが好ましいが、必要な作業性を確保するのにダクトの接続位置を限定されることが多い。このような場合、金型からウレタン発泡室の室内にペンタンガスを一旦抜き出して、これを屋外に排出する手法が用いられる。
【０００４】
図２に工場建屋におけるウレタン発泡室の配置を示し、図３にウレタン発泡室の断面図を示す。ウレタン発泡室３は、工場建屋８の一部を他のエリアと仕切ってなり、このウレタン発泡室３に多段式のホットプレス９などを配置してウレタン注入するようになっている。ウレタン注入の際、金型から室内に抜け出たペンタンガスは、換気口１６から屋外に排出される。
【０００５】
ウレタン発泡室３には、他のエリアから出入りするための出入口１０と、この出入口１０から他のエリアへのペンタンガスの流出を防止するガス流出防止手段とが設けられている。ガス流出防止手段は、出入口１０に立設されたついたて式の仕切板１８と、出入口１０の床面１１に形成された溝１２とからなり、仕切板１８および溝１２により、比重が大きく床面１１に貯まったペンタンガスの他のエリアへの流出を阻止する。なお、本発明に関連する先行技術文献は発見されない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、ついたて式の仕切板は、ワークなどを運ぶ台車を出入りさせる度に移動させる必要があり、その設置が省略されるおそれがある。特に、多段式のホットプレスを用いたウレタン注入のように、ワークの搬入および注入完了品の搬出に広いスペースを必要とする場合、ついたてが邪魔になって、ワークの搬入および搬出が困難になりやすい。一方、床面の溝は、ウレタン屑が入り込むことにより、その機能を満足に発揮できなくなるおそれがある。
【０００７】
その他の手段として、出入口をカーテンで仕切ることが考えられるが、防火の観点から不燃性又は難燃性のものを使用する必要があるため、安価で柔軟性のあるナイロンやビニール系のものを使用できないなど、そのコストが高くなり、作業性も悪くなりやすい。
【０００８】
本発明は、作業の邪魔になることなく、ウレタン発泡室のようなガスを取り扱うガス取扱室からのガスの流出を防止することができるガス流出防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑み、本発明が提供するガス流出防止装置は、床面側からのエアカーテンにより、空気よりも比重の大きいガスを取り扱うガス取扱室の内外を仕切って、ガス取扱室からのガスの流出を阻止するものである。具体的には、ガス取扱室の内外の境界の床面に、エア供給装置に接続されるパイプを床面と略面一に埋設すると共に、パイプの床面からの露出部にエア吹出孔を形成し、このエア吹出孔より、エア供給装置から送られたエアを吹き出してエアカーテンを形成する。
【００１０】
この構成によれば、ガス取扱室の内外を仕切ったまま出入りすることができるので、内外の境界の床面をバリアフリーとすることができ、台車の移動など作業の邪魔になることなく、ガス取扱室からのガスの流出を防止することができる。
【００１１】
ところで、ガス取扱室で取り扱うガスの比重が空気よりも大きいので、そのガスが床面付近に貯まることになる。そのため、天井側からのエアカーテンでガス取扱室の内外を仕切るには、風量を多くして床面付近まで届くエアカーテンを形成する必要があり、風の流れが作業の邪魔になるおそれがある。これに対して、本発明は、床面側からのエアカーテンによってガス取扱室の内外を仕切るので、少ない風量であっても床面付近に貯まったガスの流出を効果的に遮断することができる。
【００１２】
ここで、エア供給装置としては、ブロア装置（送風機）やエアコンプレッサなどを例示できるが、ブロア装置を採用すれば、安価でエア供給量の多いエア供給装置とすることができる。
【００１３】
エアカーテンを形成するためのパイプをガス取扱室の内外の境界に沿って複数列に設ければ、エアカーテンの幅を広くすることができ、ガスの流出を防止する効果を高めることができる。ガス取扱室からガスを排出するための換気口を設け、エアカーテンから換気口に向かう風の流れを形成すれば、床面付近に貯まったガスを換気口から効率よく排出することができる。
【００１４】
可燃性のガスを取り扱う場合、そのガスへの引火を防止する必要があるが、エア吹出孔から吹き出されるエアを加湿して静電気の発生を防止するための加湿器を設ければ、ガス取扱室に滞留したガスへの静電気による引火を防止することができる。また、別の手段として、エア吹出孔から吹き出されるエアに空気中から分離した窒素を加えてエアの酸素濃度を下げるための窒素分離装置を設ける構成も採用可能である。
【００１５】
ガス取扱室の床面に、ガス取扱室内のガスを流入させる溝を設ければ、この溝に向かうようにガスの流れを形成して、ガスの流出をより確実に防止すると共に、ガス取扱室内のガスを溝に一旦貯めてから排出することができるので、効率よく換気することができる。
【００１６】
床面側からのエアカーテンは、床面からの高さが高いほどその遮断効果が弱くなるが、パイプの上方に上側パイプを設けて、上方からのエアカーテンを形成すれば、高い位置におけるガスの流れを効果的に遮断することができる。これにより、機材の移動などに伴って床面付近に貯まったガスが巻き上げられた場合であっても、ガス取扱室からのガスの流出を防止することができる。
【００１７】
取り扱うガスとしては、空気よりも比重の大きいものであればどのようなものでもよいが、可燃性のガスの流出防止に好適に採用することができる。可燃性のガスとして、硬質ウレタンの発泡剤として使用するペンタンガスを例示することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のとおり、本発明によると、エアカーテンによってガスの流出を阻止するので、床面をバリアフリーにして、作業の邪魔にならないようにすることができる。エアカーテンを床面側から形成するので、空気よりも比重が重く、床面付近に貯まるガスの流出を効率的に遮断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るガス流出防止装置を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明に係るガス流出防止装置を備えたウレタン発泡室の断面図、図２は工場建屋におけるウレタン発泡室の配置図である。
【００２０】
ガス流出防止装置１は、床面側からエアカーテン２を形成して、ウレタン発泡室（ガス取扱室）３からのペンタンガスの流出を防止するためのものであり、エア吹出孔を有する三列のパイプ４と、パイプ４にエアを送るブロア装置（エア供給装置）５と、ブロア装置５が吸い込むエアを加湿するための加湿器６と、ブロア装置５が送るエアに窒素を加えて酸素濃度を下げるための窒素分離装置７とを備えている。
【００２１】
ウレタン発泡室３は、例えば建材や冷蔵庫の断熱材として使用されるサンドイッチパネルにウレタン注入するためのエリアであり、工場建屋８の一部を他のエリアと仕切ってなる。ウレタン発泡室３には、サイズが多種に渡る製品を製造するための多段式のホットプレス９が配置され、発泡剤にペンタンガスを使用して硬質ウレタンを形成するようにしている。ウレタン発泡室３と他のエリアとの境界は、ウレタン発泡室３の出入口１０とされ、この出入口１０から台車に載せたワークや製品を出し入れするようになっている。
【００２２】
パイプ４は、出入口１０に沿って互いに間隔をあけて三列に配置され、その頂部付近のみが露出するように、出入口１０の床面１１に略面一に埋設されている。パイプ４の露出部には、エアカーテン２を形成するためのエア吹出孔が形成されている。このエア吹出孔は、例えば径が約２ｍｍの孔をパイプ４の軸方向に約４００ｍｍピッチで形成してなる。
【００２３】
ブロア装置５は、パイプ４および加湿器６に接続され、吸入口から加湿器６で加湿されたエアを吸い込んで、パイプ４に送るようになっている。窒素分離装置７は、空気中から窒素を分離するものであり、ブロア装置５からパイプ４に送られるエアに、分離した窒素を加えてエアの酸素濃度を下げるようになっている。
【００２４】
出入口１０から見たウレタン発泡室３の奥部は、工場建屋８の壁面１５ａ、１５ｂ、１５ｃで囲まれ、その床面１１に、ペンタンガスを流入させるためのグレーチングなどで覆われた溝１２が出入口１０に対向する壁面１５ａと平行に形成されている。壁面１５ａの両側の壁面１５ｂ、１５ｃには、溝１２よりも出入口１０側の床面付近に、ペンタンガスを屋外に排出するための換気口１６が溝１２に近接して設けられている。
【００２５】
次に、ガス流出防止装置により、ペンタンガスの流出を防止する様子を説明する。ペンタンガスを発泡剤としてウレタン注入すると、金型から多量のペンタンガスが抜け出る。ペンタンガスは、その比重が空気の約１．４倍の大きさであり、金型から抜け出た後、ウレタン発泡室３の床面１１に落下する。
【００２６】
ブロア装置５を作動させると、大気中のエアが加湿器６を介してブロア装置５の吸入口に吸入され、パイプ４に送られる。ブロア装置５からパイプ４に送られるエアには、窒素分離装置７によって大気中から分離された窒素が加えられ、その酸素濃度が例えば５％〜１１％程度に下げられる。パイプ４に送られたエアは、エア吹出孔から上向きに吹き出されてエアカーテン２を構成する。
【００２７】
なお、エアカーテン２を構成するエアが加湿されて静電気が発生しにくくなると共に、エアカーテン２を構成するエアの酸素濃度が下げられることにより、ペンタンガスへの引火が防止される。
【００２８】
エアカーテン２として吹き出されるエア量は、作業に影響がなく、換気口１６に向かう流れ１７が形成される程度に設定される。これにより、エアカーテン２でペンタンガスの流れを遮断したまま、ワークや製品を載せた台車を通過させることができる。なお、床面側からエアカーテン２を形成するので、少ないエア量であっても、床面１１に貯まったペンタンガスの流れを十分に遮断することができる。
【００２９】
エアカーテン２として吹き出されたエアは、換気口１６に向かう流れ１７となり、床面１１に貯まったペンタンガスを換気口１６から排出させる。さらに、換気口１６から排出しきれないペンタンガスをウレタン発泡室３の奥部に形成した溝１２に流入させることにより、奥部に向かうペンタンガスの流れが形成され、ペンタンガスの出入口１０からの外部への流出がより確実に防止される。ここで、溝１２に流入したペンタンガスは、図示しない換気装置によって屋外に排出される。これにより、フレッシュエアが行き渡らない部分であるいわゆる陰の発生を阻止する。
【００３０】
エアカーテン２の形成は、ウレタン注入時のみでよいが、ウレタン注入完了後、少なくとも５分以上はエアカーテン２を形成しておくのがよい。また、多段式のホットプレス９などのウレタン生産機が複数台ある場合には、エアカーテン２を常に形成しておくようにするのがよい。
【００３１】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、適宜変更を加えることができる。例えば、エア供給装置としては、ブロア装置に代えて、エアコンプレッサなどの他の送風手段を採用してもよく、パイプ４の列数は、三列に限定されず、一列、二列あるいは四列以上のパイプ４を設けるようにしてもよい。また、エアカーテン２のみでガスの流出を十分に防止できる場合には、溝１２を設ける必要はない。
【００３２】
ガス取扱室（ウレタン発泡室３）で取り扱うガスは、空気よりも比重が大きいものであればよく、ペンタンガスに代えて、二酸化炭素など他のガスの流出を防止するようにしてもよい。不燃性のガスを取り扱う場合、加湿器６および窒素分離装置７を設ける必要はない。
【００３３】
出入口１０の上部に、上方からのエアカーテンを形成するための上側パイプを設けて、上下のエアカーテンによりペンタンガスの流れを遮断するようにしてもよい。これにより、床面側からのエアカーテン２の遮断効果が弱くなる高い位置では、上方からのエアカーテンがペンタンガスの流れを遮断するので、床面１１に貯まったペンタンガスが巻き上がった場合でも、その流れを遮断することができる。上側パイプにエアを供給するエア供給装置として、パイプ４にエアを供給するエア供給装置を共用してもよく、別のエア供給装置を装備してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るガス流出防止装置を備えたウレタン発泡室の断面図
【図２】工場建屋におけるウレタン発泡室の配置図
【図３】従来のウレタン発泡室の断面図
【符号の説明】
【００３５】
１    ガス流出防止装置
２    エアカーテン
３    ウレタン発泡室
４    パイプ
５    ブロア装置
６    加湿器
７    窒素分離装置
１２  溝
１６  換気口
【図１】
2005326051.tif 000003
【図２】
2005326051.tif 000004
【図３】
2005326051.tif 000005