(57)【要約】      【課題】キャップ本体を圧縮する際に、導電性スリーブがキャップ本体から抜け出すことを防止することができ、しかもキャップ本体を電線に容易に取り付けることができる接続キャップ及びそれを用いた電線接続方法を提供する。      【解決手段】先端側に半球状の奥壁１４ａを有し、後端側に電線２７の芯線部２７ａを挿入させるための開口１６を有するキャップ本体１４と、キャップ本体１４の内側に内装され、芯線部２７ａに接続する導電性スリーブ１７とを備え、キャップ本体１４の開口１６側寄りの内面に、導電性スリーブ１７の抜けを防止するためのリング状の係止突起１５を突設する。キャップ本体を、先端に向かって細くなるテーパ状に形成する。導電性スリーブの内面に、電線２７の挿入方向に交差する凹部を設ける。キャップ本体１４の開口１６側に、電線２７の絶縁被覆部２７ｂを圧着する被覆圧着部１４ｂを設ける。      【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方に奥壁を有し、他方に開口を有する絶縁性のキャップ本体の内側に、該開口から挿入された電線に接続する芯線接続部材が内装された接続キャップにおいて、
前記キャップ本体の内面に、前記芯線接続部材の抜け防止用の係止部が設けられたことを特徴とする接続キャップ。
【請求項２】
前記キャップ本体及び前記芯線接続部材が、先端に向かって細くなるテーパ状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の接続キャップ。
【請求項３】
前記芯線接続部材の内面に、前記電線の挿入方向に交差する凹部が設けられたことを特徴とする請求項１又は２記載の接続キャップ。
【請求項４】
前記キャップ本体の開口側に、前記電線の絶縁被覆部を圧着する延出部が設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続キャップ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の接続キャップに前記電線を挿入し、前記芯線部を前記芯線接続部材に挿通させ、該芯線部を前記キャップ本体に収容した後、ロータリスエージング装置により該キャップ本体の周囲を均一に圧縮して、該芯線部と該芯線接続部材とを圧着し、該接続キャップを前記電線に取り付けることを特徴とする接続キャップを用いた電線接続方法。
【請求項６】
前記ロータリスエージング装置の相対向するダイス間に、前記接続キャップを先端側から除々に挿入しつつ圧縮することを特徴とする請求項５記載の接続キャップを用いた電線接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線の芯線部を集結して絶縁保護するとともに、芯線部同士を電気的に接続する接続キャップ及びそれを用いた電線接続方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の接続キャップの一例としては、図７及び図８に開示されているものが知られている（例えば、特許文献１，２）。
【０００３】
図７に示される接続キャップ（特許文献１）４０は、同心状の大径部４１ａと小径部４１ｂとから成るキャップ本体４１と、小径部４１ｂに内装された導電性スリーブ４３とから構成されている。キャップ本体４１は、熱収縮性の合成樹脂材で成形され、先端側に閉塞された奥壁４１ｃを有し、後端側に電線４５端部を挿入させるための開口４２を有している。導電性スリーブ４３は、銅等の導電性材料を構成材料とし、小径部４１ｂに密に嵌入されている。
【０００４】
接続キャップ４０には、２本の電線４５端部が後端側の開口４２から奥側に挿入されるとともに、皮剥きされて露出した芯線部４５ａが小径部４１ｂに挿入される。そして、小径部４１ｂの外周が図示しない加圧工具で加圧され、キャップ本体４１とともに導電性スリーブ４３が縮径し、芯線部４５ａが圧着される。さらに、ホットガン等の加熱器でキャップ本体４１の大径部４１ａが加熱され、収縮して、電線４５の絶縁被覆部４５ｂが大径部４１ａの内面に密着状態に圧着される。
【０００５】
図８に示される接続キャップ５０（特許文献２）は、キャップ本体５１に電線固定用の舌片５１ｂを一体形成したものである。キャップ本体５１は、第１の従来例に示されたキャップ本体４１と同様に、絶縁性の合成樹脂材から成形され、先端側に閉塞された奥壁５１ａを有し、後端側に開口５２を有している。
【０００６】
ワイヤハーネス幹線５５からは、分岐線５６が分岐されており、分岐線５６の絶縁被覆部５６ｂが取り除かれて露出した芯線部５６ａは、超音波溶接等の方法で溶接されて、スプライス部５６ｃとなっている。このスプライス部５６ｃはキャップ本体５１の開口５２から挿入され、絶縁被覆部５６ｂが電線固定用の舌片５１ｂに重ねられ、外周にテープ５７が巻回されて、接続キャップ５０が取り付けられるようになっている。そして、接続キャップ５０は、ワイヤハーネス幹線５５に沿うように曲げられ、幹線５５とともにテープ５７巻きされて、保持されるようになっている。
【特許文献１】実開平５−５０６６２号公報（第４−５頁、第２図）
【特許文献２】特開平９−１３７８８１号公報（第３−４頁、第８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の接続キャップ４０，５０では、解決すべき以下の問題点がある。第１の従来例では、キャップ本体４１及び導電性スリーブ４３が周方向から均一に加圧されて、圧縮成形されるものでないため、電線４５の芯線部４５ａの潰れ方が不均一となって、接触抵抗が大きくなり、安定した電気的性能が得られない心配がある。また、加圧力を強くし過ぎると、合成樹脂材料からなるキャップ本体４１に割れを生じる心配もある。また、先端側から除々にキャップ本体４１を加圧して、縮径した際に、導電性スリーブ４３がキャップ本体４１の後端側に押し出されて、開口４２から抜け出すことがある。
【０００８】
第２の従来例は、分岐線５６の芯線部５６ａを超音波溶接等の方法で溶接したものであり、接触面積が増加して接触抵抗が小さくなり、電気的性能が高まる効果があるものの、別途溶接装置を設ける必要があり、コスト高になるという問題と、溶接作業に手間がかかるという問題がある。
【０００９】
また、接続キャップ５０を分岐線５６に固定するためのテープ巻き作業と、接続キャップ５０をワイヤハーネス幹線５５に保持するためのテープ巻き作業の２回のテープ巻きが必要になり、手数がかかるという問題がある。さらに、接続キャップ５０とスプライス部５６ｃとのシールを確実に行うためには、接続キャップ５０の内部にシリコンやホットメルト等のシール剤を充填する必要があり、作業性が悪いという問題もある。シール剤を充填しても、テープ５７の劣化や耐久性低下により、水等が内部に浸入する心配がある。
【００１０】
本発明は、上記した点に鑑み、高い絶縁性能を確保することができ、安定した電気的性能を得ることができることに加え、キャップ本体を圧縮する際に、芯線接続部材（導電性スリーブ）がキャップ本体から抜け出すことを防止することができ、しかもキャップ本体を電線に容易に取り付けることができる接続キャップ及びそれを用いた電線接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、一方に奥壁を有し、他方に開口を有する絶縁性のキャップ本体の内側に、該開口から挿入された電線に接続する芯線接続部材が内装された接続キャップにおいて、前記キャップ本体の内面に、前記芯線接続部材の抜け防止用の係止部が設けられたことを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、複数の電線端部を絶縁性のキャップ本体の開口から奥側に挿入し、絶縁被覆部が取り除かれた芯線部を芯線接続部材内に挿通させてキャップ本体に収容した後、キャップ本体を圧縮することで、芯線部がキャップ本体により絶縁保護されるとともに、芯線部と芯線接続部材とが電気的に接続する。そして、キャップ本体が加圧力により圧縮された際に、芯線接続部材の端部が係止部に当接し、芯線接続部材がキャップ本体の開口側に押し出されることが防止される。また、芯線接続部材と電線被覆部との間の段差に係止部が埋まり、キャップ本体内の電線収容空間が密閉された状態となり、外部からの水や塵埃の浸入が防止されて、シール性が向上する。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の接続キャップにおいて、前記キャップ本体及び芯線接続部材が、先端に向かって細くなるテーパ状に形成されたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、テーパ状のアプローチ部を有する筒状の加圧工具に対して、電線端部が収容された先細状の接続キャップを低挿入力で挿入することができ、芯線接続部材がキャップ本体の開口側へ押し出される力が低減する。また、キャップ本体の開口がラッパ状に開き、芯線部をキャップ本体に引っかかりなくスムーズに挿入することが可能となる。
【００１５】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の接続キャップにおいて、前記芯線接続部材の内面に、前記電線の挿入方向に交差する凹部が設けられたことを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、キャップ本体が圧縮され、芯線部が圧着された際に、芯線部の酸化皮膜が凹部のエッジによって破壊され、接触抵抗が低減するとともに、接触面積が増大する。また、凹部のエッジが芯線部にくさび状に食い込んで、圧着強度が向上する。
【００１７】
また、請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続キャップにおいて、前記キャップ本体の開口側に、前記電線の絶縁被覆部を圧着する延出部が設けられたことを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、キャップ本体を圧縮すると、電線の絶縁被覆部と延出部とが隙間なく密着してシール性が向上する。
【００１９】
また、請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の接続キャップに前記電線を挿入し、前記芯線部を前記芯線接続部材に挿通させ、該芯線部を前記キャップ本体に収容した後、ロータリスエージング装置により該キャップ本体の周囲を均一に圧縮して、該芯線部と該芯線接続部材とを圧着し、該接続キャップを前記電線に取り付けることを特徴とする。
【００２０】
上記構成によれば、キャップ本体と芯線接続部材とが同時に圧縮されるため、芯線部の圧着と、キャップ本体の取り付けを一工程で行うことができる。また、キャップ本体が均一に圧縮されることで、芯線接続部材も均一に圧縮され、芯線部同士の電気抵抗にばらつきが生じなくなる。キャップ本体に局部的な応力集中が発生せず、キャップ本体の割れも防止される。さらに、キャップ本体の圧縮時に、芯線接続部材の端部が係止部に当接し、芯線接続部材が抜けることが防止され、接続キャップの取り付けを確実に行うことができる。
【００２１】
また、請求項６記載の発明は、請求項５記載の接続キャップを用いた電線接続方法において、前記ロータリスエージング装置の相対向するダイス間に、前記接続キャップを先端側から除々に挿入しつつ圧縮することを特徴とする。
【００２２】
上記構成によれば、キャップ本体に大きな加圧力が一度に作用することを防止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、キャップ本体の内面には、芯線接続部材の抜け防止用の係止部が突設されているから、キャップ本体が加圧力により圧縮された際に、芯線接続部材の端部が係止部に当接することで、芯線接続部材がキャップ本体の開口側に押し出されることが防止される。したがって、芯線接続部材の抜けが防止されて、接続キャップの取り付けを確実に行うことができる。また、接続キャップの取付工程における歩留まりの発生を防止することができ、生産性が向上する。
【００２４】
また、請求項２記載の発明によれば、テーパ状のアプローチ部を有する筒状の加圧工具に対して、電線端部が収容された先細状の接続キャップを低挿入力で挿入することができ、芯線接続部材がキャップ本体の開口側へ押し出される力が低減する。また、キャップ本体の開口がラッパ状に開き、芯線部をキャップ本体に引っかかりなくスムーズ挿入することが可能となる。したがって、請求項１記載の効果が助長される。また、接続キャップに適用できる電線サイズも拡張され、接続キャップの種類を削減することも可能となる。
【００２５】
また、請求項３記載の発明によれば、芯線接続部材の内面に凹部が設けられているから、芯線接続部材の内面が凹凸面となり、芯線部が圧着された際に、芯線部の酸化皮膜が凹部のエッジによって破壊され、接触抵抗が低減するとともに、接触面積が増大する。したがって、芯線部の電気的性能が向上するとともに、凹部のエッジの食い込みにより圧着強度が向上し、不用意な引張力による電線の抜けが防止される。
【００２６】
また、請求項４記載の発明によれば、キャップ本体が圧縮されると、電線の絶縁被覆部と延出部とが密着状態となり、接続キャップのシール性が向上する。したがって、キャップ本体内への水や塵埃の浸入が防止され、芯線部の電気的接続の信頼性が向上する。
【００２７】
また、請求項５記載の発明によれば、キャップ本体と芯線接続部材とが同時に圧縮されるため、芯線部の圧着と、キャップ本体の取り付けを一工程で行うことができる。また、キャップ本体が均一に圧縮されることで、芯線接続部材も均一に圧縮され、芯線部同士の電気抵抗にばらつきが生じなくなる。したがって、接続キャップの取付作業性が向上するとともに、安定した電気的性能を得ることができる。
【００２８】
また、請求項６記載の発明によれば、キャップ本体に大きな加圧力が一度に作用することが防止される。したがって、請求項６記載の効果の他に、キャップ本体の圧縮時に、割れ等の損傷が生ずることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
【００３０】
図１〜３は、本発明に係る接続キャップの第１の実施形態を示すものである。
接続キャップは、電気回路を構成する回路要素から引き出された電線とバッテリ等に接続された電線との集結された芯線部を絶縁保護するとともに、芯線部同士を電気的に接続するための接続部品である。接続される電線は、例えば、モータやソレノイド等の複数のアクチュエータから引き出された電線や、ワイヤハーネスの幹線から分岐された分岐線や、電気接続箱内に収容される電子部品に接続された電線等である。接続される電線数は、回路形態に応じて増減し、本実施形態では、７本の電線２７が接続キャップ１０により接続されるようになっている。
【００３１】
接続される各電線２７は、電線２７端部において絶縁被覆部２７ｂが取り除かれ、所望の長さに芯線部２７ａが露出される。芯線部２７ａの露出長さは、接続キャップ１０の深さよりやや短い長さに形成される。接続キャップ１０は、その開口１６側において、電線２７の絶縁被覆部２７ｂを圧着するための被覆圧着部（延出部）１４ｂを含んでいるためである。各電線２７の芯線部２７ａは、同一方向に向きを揃えられ、素線２７ｃが散けないように、適宜撚り合わされて、接続キャップ１０の開口１６側から奥側に挿入されるようになっている。
【００３２】
本実施形態の接続キャップ１０は、先端側に閉塞された半球状の奥壁１４ａを有し、後端側に電線２７の芯線部２７ａを挿入させるための開口１６を有するキャップ本体１４と、キャップ本体１４の内側に内装され、芯線部２７ａに接続される導電性スリーブ（芯線接続部材）１７とを備え、キャップ本体１４内の開口１６側寄りの内面に、導電性スリーブ１７の抜けを防止するためのリング状の係止突起（係止部）１５が突設されたことを第１の特徴とする。
【００３３】
キャップ本体１４の内面に、係止突起１５が設けられることで、キャップ本体１４が圧縮されても、導電性スリーブ１７がキャップ本体１４の開口側に押し出されて抜け出すことが防止され、芯線部２７ａ同士の電気的接続と接続キャップ１０の取り付けを確実に行うことができ、しかも接続キャップ１０の取付工程における歩留まりの発生を防止することができる。
【００３４】
以下に、本実施形態の接続キャップ１０の主要構成部分及びその作用について詳細に説明する。図１に示されるように、接続キャップ１０は、キャップ本体１４と導電性スリーブ１７とからなっている。キャップ本体１４は、ポリ塩化ビニル、ナイロン、ポリエチレン等の絶縁性の合成樹脂材料を構成材料とし、射出成形法にて成形されたものである。キャップ本体１４の先端側は、閉塞端となっており、奥壁１４ａが半球状に形成されていて、本体１４内への水等の浸入が防止されている。奥壁１４ａが半球状に形成されているから、後述するロータリスエージング装置２０の相対向するダイス（加圧工具）２１，２１間に接続キャップ１０をスムーズに挿入できるようになっている。キャップ本体１４の後端側は、開口端となっており、電線２７の芯線部２７ａが挿入されるようになっている。
【００３５】
キャップ本体１４の内側は、芯線部２７ａの収容空間１２となっており、芯線部２７ａが絶縁保護されるようになっている。キャップ本体１４の開口１６側の内面には、開口１６側に傾斜面１５ａを有し、奥壁１４ａ側に係止面１５ｃを有する、縦断面が山状の可撓性の係止突起１５が突設されている。係止突起１５の横断面は、図示しないが隙間なく連続するリング状を成している。なお、本発明は、係止突起１５をリング状に形成することに制約するものではなく、周方向に隙間を設けて不連続に形成してもよい。導電性スリーブ１７を挿入する際には、係止突起１５が撓むことでキャップ本体１４への導電性スリーブ１７の進入が許容されるようになっている。
【００３６】
係止突起１５の傾斜面１５ａは、開口１６側から奥側に向かって漸次傾斜して小径となるテーパ状の斜面であり、その先端部には、軸方向に平行で奥側に向かって延在する頂面１５ｂが続いている。頂面１５ｂには、軸方向に直交する係止面１５ｃが続いている。係止突起１５に頂面１５ｂを設けて、係止突起１５に厚みをもたせることで、係止突起１５のある程度の可撓性を維持しながら、必要以上に撓むことを防止している。係止突起１５の可撓性が維持されることで、導電性スリーブ１７が傾斜面１５ａに乗り上げてキャップ本体１４の開口１６側からスムーズに圧入されるようになっている。
【００３７】
係止突起１５の係止面１５ｃは、導電性スリーブ１７に対する当接面であり、係止面１５ｃに導電性スリーブ１７の端面が当接することで、導電性スリーブ１７がキャップ本体１４から抜けることが防止されている。すなわち、接続キャップ１０は、ロータリスエージング装置２０により、先端側から後端側にかけて除々に圧縮され、電線２７端部に取り付けられるものであり、接続キャップ１０の圧縮時に、導電性スリーブ１７に作用する押し出し力を係止面１５ｃが受け止めることで、導電性スリーブ１７はキャップ本体１４から抜け出すことが阻止されるようになっている。
【００３８】
係止突起１５に連続して軸方向に延出するキャップ本体１４の開口１６側には、電線２７の絶縁被覆部２７ｂを圧着する被覆圧着部（延出部）１４ｂが形成されている。キャップ本体１４が圧縮されると、絶縁被覆部２７ｂと被覆圧着部１４ｂとが隙間なく密着して、キャップ本体１４のシール性が向上し、キャップ本体１４内への水や塵埃の浸入が防止されるようになっている。
【００３９】
導電性スリーブ１７は、銅等の導電性金属材料からなる筒体であり、電線２７の芯線部２７ａが一方から他方へ挿通されるように、貫通形成されている。導電性スリーブ１７の挿通孔１８の内径は、図４（ａ）に示すように、芯線部２７ａの外径と同程度ないしはそれよい大きい寸法に形成され、芯線部２７ａを挿通させる際に引っかからないようになっている。なお、導電性スリーブ１７の肉厚は、係止突起１５の突出代より短い寸法ないし同程度の寸法に形成されているため、導電性スリーブ１７が係止突起１５より出っ張らず、芯線部２７ａが導電性スリーブ１７の端部に当たり、素線２７ｃが散けることはない。なお、芯線接続部材としての導電性スリーブを筒体に制約するものではなく、一対の圧着片を両側に有する断面視Ｕ字状の接続部材とすることもできる。
【００４０】
本実施形態の導電性スリーブ１７は、上述したようにキャップ本体１４の開口１６から挿入され、奥側に内装されるものである。導電性スリーブ１７をキャップ本体１４に挿入する前に、キャップ本体１４の内面に接着剤を塗布しておき、導電性スリーブ１７をキャップ本体１４に接着固定することも可能である。また、キャップ本体１４を熱収縮性の合成樹脂材料で成形し、導電性スリーブ１７を内装した後に、キャップ本体１４の外周を熱して縮径させることで、導電性スリーブ１７を固定することもできる。また、導電性スリーブ１７をキャップ本体１４にインサート成形にて一体化することもできる。このように、導電性スリーブ１７をキャップ本体１４に固着することにより、固着力と係止突起の係止力の相乗効果で、導電性スリーブ１７の抜けをより一層確実に防止することが可能となる。
【００４１】
次に、図２又は図３に基づいて、ロータリスエージング装置２０の主要構成部分及びその動作について説明する。図２では、スエージング加工前後の状態を便宜上実線で示している。
【００４２】
ロータリスエージング装置２０のスピンドル２４内には、ダイス２１及びバッカ２２が当接した状態で、可動的に保持されている。本実施形態においては、対向する一対のダイス２１，２１が配置されている。スピンドル２４の中心には、ダイス２１内面２１ａに挟まれるような格好で加工素材としての接続キャップ１０が配置される。このように、スピンドル２４の回転中心に、接続キャップ１０を配置することで、接続キャップ１０の外周を全周に渡って均一に打撃することができるようになっている。
【００４３】
図２に示されるように、ダイス２１の後端側端部には、テーパ状のアプローチ部２１ｂが形成されていて、接続キャップ１０が相対向するダイス２１，２１間にスムーズに挿入されるようになっている。
【００４４】
ダイス２１の半径方向外側に配置されたバッカ２２は、ダイス２１とは別体であるが、ダイス２１と協動して旋回し、かつ半径方向（中心方向）に移動できるようになっている。旋回は、図示しないモータでスピンドル２４を回転させることによって行われる。半径方向への移動は、バッカ２２とローラ２３との回転接触によって行われる。
【００４５】
バッカ２２の外周面は、カム面２２ａになっている。このカム面２２ａは、一定の曲率半径に形成されているのではなく、幅方向中央部が半径方向外側に突出している。このため、バッカ２２がローラ２３に回転接触した際に、中央部の突出量に等しい分だけバッカ２２がローラ２３によって半径方向に押し込まれ、ダイス２１が半径方向に移動するようになっている。
【００４６】
スピンドル２４の外周とアウタリング２５との間には、球状の前記ローラ２３が等間隔で配置され、自転自在に軸支されている。ローラ２３の数は、６個であるが、８個であってもよい。ローラ２３の数が多いほど、スピンドル１回転当たりの打撃回数が増加して、接続キャップ１０の加工率が向上する。
【００４７】
上記のロータリスエージング装置２０は以下のように動作する。スピンドル２４を回転させることにより、ダイス２１及びバッカ２２が旋回するとともに、ローラ２３が自転する。バッカ２２は、ダイス２１の半径方向外側に位置しているため、旋回するバッカ２２とローラ２３とが接触し、バッカ２２のカム面２２ａがローラ２３に乗り上げることで、バッカ２２の内面がダイス２１を半径方向内側に押し込み、接続キャップ１０の外周をダイス２１が打撃するようになっている。
【００４８】
バッカ２２とローラ２３とが非接触状態となると、遠心力でバッカ２２が半径方向外側に僅かに飛び出して、ダイス２１が接続キャップ１０から離れた状態となり、ダイス２１による打撃が一旦停止する。再び、バッカ２２とローラ２３とが接触して上記動作が繰り返し行われる。
【００４９】
ロータリスエージング装置２０を用いた接続キャップ１０の取り付けは、芯線部２７ａをキャップ本体１４内に収容した後に、接続キャップ１０をその先端側から相対向するダイス２１，２１間に挿入し、キャップ本体１４の周囲を均一に打撃して、キャップ本体１４及び導電性スリーブ１７を圧縮成形する。
【００５０】
このような取付方法によれば、キャップ本体１４と導電性スリーブ１７とが同時に圧縮され、芯線部２７ａの圧着と、キャップ本体１４の取り付けを一工程で行うことができ、接続キャップ１０の取付作業性が向上する。
【００５１】
また、図４（ｂ）に示されるように、キャップ本体１４が均一に圧縮されることで、導電性スリーブ１７が縮径し、ハニカム形状に形成された素線２７ｃと導電性スリーブ１７とが密着した状態となり、電気抵抗がばらつくことなく、安定した電気的性能が得られる。キャップ本体１４には、大きな加圧力が一度に作用しないから、キャップ本体１４に割れ等の損傷を生ずることも防止される。さらに、熱圧着や超音波溶接と比べると、装置費用も安価であり、低コストで加工を行うこともできる。
【００５２】
図５は、本発明に係る接続キャップの第２の実施形態を示すものである。
【００５３】
この接続キャップ３０は、キャップ本体３１が先端に向かって漸次細くなるテーパ状に形成されている。このため、キャップ本体３１の開口１６は、ラッパ状になっている。キャップ本体３１内に内装される導電性スリーブ３２は、キャップ本体３１の内面に沿うようにテーパ状に形成されている。本実施形態のその他の構成については、第１の実施形態と同一であるため、同一構成部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５４】
第２の実施形態によれば、図２に示されるテーパ状のアプローチ部２１ｂを有する筒状のダイス２１に対して、接続キャップ３０を低挿入力で挿入することができ、導電性スリーブ３２をキャップ本体３１の開口１６側へ押し出す力が低減する。また、キャップ本体３１の開口１６がラッパ状に開くため、芯線部２７ａをキャップ本体３１に引っかかりなくスムーズ挿入することが可能となり、適用できる電線サイズも拡張され、接続キャップ３０の種類を削減することができる。
【００５５】
図６は、第１、第２の実施形態に適用される導電性スリーブの変形例を示すものである。（ａ）は導電性スリーブ３５の内面に、らせん溝（凹部）３５ａを連続して設けたものであり、（ｂ）は電線２７の挿入方向に直交する直交溝（凹部）３６ａを断続的に設けものである。これらの溝３５ａ，３６ａは、切削加工やプレス加工などにより形成される。導電性スリーブ３５，３６のその他の構成については、前記実施形態と同一であるため、同一構成部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５６】
このような変形例によれば、導電性スリーブ３５，３６内面が凹凸面となり、芯線部２７ａが圧着された際に、芯線部２７ａの酸化皮膜が溝３５ａ，３６ａのエッジによって破壊され、接触抵抗が低減し、接触面積が増大して、電気的性能が向上する。また、溝３５ａ，３６ａのエッジが芯線部２７ａにくさび状に食い込むことで、圧着強度が向上して不用意な引っ張り力による電線２７の抜けも防止される。
【００５７】
なお、導電性スリーブ１７，３２，３５，３６の内面には、錫めっき等の表面処理を施すことも可能であり、接触抵抗の低減により電気的接続性を高めることができる。
【００５８】
また、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る接続キャップの第１の実施形態を示す断面図である。
【図２】芯線部が収容された図１の接続キャップのスエージング加工前後の状態を示す断面図である。
【図３】図１に示す接続キャップの外周を圧縮成形するロータリスエージング装置の主要部の正面図である。
【図４】（ａ）は図２のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図、（ｂ）は同じく図２のＡ′−Ａ′線に沿って切断した断面図である。
【図５】本発明に係る接続キャップの第２の実施形態を示す断面図である。
【図６】図１又は図５に適用される導電性スリーブの変形例を示し、（ａ）は導電性スリーブの内面にらせん溝が形成された断面図、（ｂ）は導電性スリーブの内面に直交溝が形成された断面図である。
【図７】従来の接続キャップの一例が示された断面図である。
【図８】従来の接続キャップの他の一例が示されており、（ａ）はスプライス部と接続キャップを示す分解斜視図、（ｂ）はスプライス部を接続キャップにより絶縁保護した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０，３０                  接続キャップ
１４，３１                  キャップ本体
１４ａ，３１ａ              奥壁
１４ｂ，３１ｂ              被覆圧着部（延出部）
１５                        係止突起（係止部）
１７，３２，３５，３６      導電性スリーブ（芯線接続部材）
２０                        ロータリスエージング装置
２１                        ダイス（加圧工具）
２７                        電線
２７ａ                      芯線部
２７ｂ                      絶縁被覆部
３５ａ                      らせん溝（凹部）
３６ａ                      直交溝（凹部）
【図１】
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【図２】
2005129324.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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