(57)【要約】【課題】  一つの画像中に情報を持つ複数の領域が存在する場合でも、処理時間を増大させずに指定された領域に関する情報の提示を行うことができる画像表示技術を提供する。【解決手段】  ポインタ等の座標が被合成画像の座標範囲の中にあると判定された場合は、情報表示手段６によって、その被合成画像に対応する画像情報を、画像情報記憶手段３から得て、ディスプレイ等に表示することにより、利用者が指し示した画像に対応する情報である、商品の名前や価格や種類といった情報を利用者に表示する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被合成画像から合成画像を作成してこれを表示画面に表示し、この表示画面でポインティングされた被合成画像に関する情報を利用者に伝達する画像表示方法であって、
複数の被合成画像から合成画像を作成すると共に、前記合成画像中の被合成画像の座標範囲を算出する画像合成過程と、
前記合成画像を表示画面に表示する画像表示過程と、
前記被合成画像の座標範囲と被合成画像に対応する情報とを関連付けて記憶する画像情報記憶過程と、
表示画面においてポインティングされた位置を検出する位置検出過程と、
前記画像情報記憶過程で記録されている座標範囲の情報と前記ポインティング位置とから、このポインティング位置が被合成画像が表示されている領域か否かを判定する位置判定過程と、
前記位置判定過程において、ポインティング位置が被合成画像の表示されている領域であると判定された場合に、該当する被合成画像に関する情報を前記画像情報記憶過程から得て、この情報を利用者に伝達する情報表示過程と、からなることを特徴とする画像表示方法。
【請求項２】
複数の被合成画像から合成画像を作成してこれを表示画面に表示し、この表示画面でポインティングされた被合成画像に関する情報を表示画面に表示する画像表示方法であって、
複数の被合成画像から合成画像を作成すると共に、前記合成画像中の被合成画像の座標範囲を算出する画像合成過程と、
前記合成画像を表示画面に表示する画像表示過程と、
前記被合成画像の座標範囲と被合成画像に対応する情報とを関連付けて記憶する画像情報記憶過程と、
表示画面においてポインティングされた位置を検出する位置検出過程と、
前記画像情報記憶過程で記録されている座標範囲の情報と前記ポインティング位置とから、このポインティング位置が前記被合成画像が表示されている領域か否かを判定する位置判定過程と、
前記位置判定過程において、ポインティング位置が被合成画像の表示されている領域であると判定された場合に、該当する被合成画像に関する情報を前記画像情報記憶過程から得て、この情報を表示画面に表示する情報表示過程と、からなることを特徴とする画像表示方法。
【請求項３】
前記被合成画像は商品を示す画像であり、前記関連する情報はこの商品に関する情報であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像の表示技術に係り、特に、複数の画像を合成してなる合成画像に情報を加えて表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像上のポインタ等の位置によって、ポインタ等の近くに指定された情報を表示する技術としては、ＨＴＭＬのイメージマップの技術を使った、ホームページを表示するＷｅｂブラウザの機能があげられるが、これは画像の意味とは何の関係もなく、定義されたエリアにポインタが入ると、あらかじめ決められた文字列が表示されるだけである(例えば、非特許文献１参照。)。
【非特許文献１】http://www.asahi-net.or.jp/%7Esd5a-ucd/rec-html401j/struct/objects.html#h-13.6
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来、ディスプレイ等の表示画面に複数の商品写真を表示する場合は、別々の写真として表示しないと、ポインタ等の位置に対応させて各写真の商品に関する情報をディスプレイ等の表示画面内に表示することが困難であった。特に、複数の商品を並べて撮影して１つの画像としてしまうと、その画像中の特定の商品に関する情報を、利用者のポインタ等の操作にあわせて、それぞれ表示するためには、その画像中の各商品の位置の座標値を調べること等が必要である。すなわち、予め、人間が、写真を見て、その中から商品として扱うべき座標値の範囲を決定して(調べて)、座標値を記述しておく、という手順を１つ１つの商品について行う必要が有り、自動化が困難で、また、手動で大量の商品に対して何回もこれを実行することは非常に困難であり、その実行には時間がかかるという問題があった。
【０００４】
本発明はかかる事情に鑑みなされたもので、その目的は、1つの画像中に情報を有する複数の領域が存在する場合でも、処理時間を増大させずに指定された領域に関する情報の提示を行うことができる画像表示技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、前記課題を解決するために請求項１に記載の画像表示方法は、複数の被合成画像から合成画像を作成してこれを表示画面に表示し、この表示画面でポインティングされた被合成画像に関する情報を利用者に伝達する画像表示方法であって、複数の被合成画像から合成画像を作成すると共に、前記合成画像中の被合成画像の座標範囲を算出する画像合成過程と、前記合成画像を表示画面に表示する画像表示過程と、前記被合成画像の座標範囲と被合成画像に対応する情報とを関連付けて記憶する画像情報記憶過程と、表示画面においてポインティングされた位置を検出する位置検出過程と、前記画像情報記憶過程で記録されている座標範囲の情報と前記ポインティング位置とから、このポインティング位置が被合成画像が表示されている領域か否かを判定する位置判定過程と、前記位置判定過程において、ポインティング位置が被合成画像の表示されている領域であると判定された場合に、該当する被合成画像に関する情報を前記画像情報記憶過程から得て、この情報を利用者に伝達する情報表示過程と、からなることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の画像表示方法は、複数の被合成画像から合成画像を作成してこれを表示画面に表示し、この表示画面でポインティングされた被合成画像に関する情報を表示画面に表示する画像表示方法であって、複数の被合成画像から合成画像を作成すると共に、前記合成画像中の被合成画像の座標範囲を算出する画像合成過程と、前記合成画像を表示画面に表示する画像表示過程と、前記被合成画像の座標範囲と被合成画像に対応する情報とを関連付けて記憶する画像情報記憶過程と、表示画面においてポインティングされた位置を検出する位置検出過程と、前記画像情報記憶過程で記録されている座標範囲の情報と前記ポインティング位置とから、このポインティング位置が前記被合成画像が表示されている領域か否かを判定する位置判定過程と、前記位置判定過程において、ポインティング位置が被合成画像の表示されている領域であると判定された場合に、該当する被合成画像に関する情報を前記画像情報記憶過程から得て、この情報を表示画面に表示する情報表示過程と、からなることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載の画像表示方法は、請求項１または２において、前記被合成画像は商品を示す画像であり、前記関連する情報はこの商品に関する情報であることを特徴とする。
【０００８】
なお、請求項１に記載の画像表示方法は、複数の被合成画像から合成画像を作成すると共に、前記合成画像中の被合成画像の座標範囲を算出する画像合成手段と、前記合成画像を表示画面に表示する画像表示手段と、前記被合成画像の座標範囲と被合成画像に対応する情報とを関連付けて記憶する画像情報記憶手段と、表示画面においてポインティングされた位置を検出する位置検出手段と、前記画像情報記憶手段で記録されている座標範囲の情報と前記ポインティング位置とから、このポインティング位置が被合成画像が表示されている領域か否かを判定する位置判定手段と、前記位置判定手段において、ポインティング位置が被合成画像の表示されている領域であると判定された場合に、該当する被合成画像に関する情報を前記画像情報記憶手段から得て、この情報を利用者に伝達する情報表示手段と、からなる画像表示装置により実現するこができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の画像表示方法は、複数の被合成画像から合成画像を作成すると共に、前記合成画像中の被合成画像の座標範囲を算出する画像合成手段と、前記合成画像を表示画面に表示する画像表示手段と、前記被合成画像の座標範囲と被合成画像に対応する情報とを関連付けて記憶する画像情報記憶手段と、表示画面においてポインティングされた位置を検出する位置検出手段と、前記画像情報記憶手段で記録されている座標範囲の情報と前記ポインティング位置とから、このポインティング位置が前記被合成画像が表示されている領域か否かを判定する位置判定手段と、前記位置判定手段において、ポインティング位置が被合成画像の表示されている領域であると判定された場合に、該当する被合成画像に関する情報を前記画像情報記憶手段から得て、この情報を表示画面に表示する情報表示手段と、からなる画像表示装置により実現するこができる。
【００１０】
また、本発明は、これらの装置と、被合成画像を入力する装置と、画像を表示する表示画面とからなる画像表示システムとして構成してもよい。また、前記画像表示装置が被合成画像を入力する手段と、画像を表示する表示手段等とを有する構成にしてもよい。
【００１１】
また本発明においては、請求項１〜３に記載の画像表示方法または前記画像表示装置若しくは画像表示システムをコンピュータプログラムで記載してそれを実行可能にしたプログラムを実現すること、請求項１〜３に記載の画像表示方法または前記画像表示装置若しくは画像表示システムをコンピュータで実行可能に記載したプログラムを記録した記録媒体を実現することが可能である。
【００１２】
なお、情報表示過程において情報を表示することには、合成画像と情報とを同時に表示することはもちろん、ポインティングにより一時的に情報のみを表示画面に表示すること等も含まれる。つまり、利用者に情報を表示できればよい。
【００１３】
また、ポインティングにより音声により情報を伝達すること、情報を記載した書面をプリントアウトすること等、情報を利用者に伝達することができるものであれば本発明を適用することができる。このときには、情報表示過程において音声装置やプリンタ等を用いて処理を行うようにすればよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、個別の商品等の画像をまとめて１枚の合成画像として表示し、その中で各商品等の画像をポインティングした場合に、各商品等の画像に関する説明等の情報を表示、伝達することが容易に可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態に用いる画像表示装置の構成図である。図１に示すように、画像表示装置は画像合成手段１、画像表示手段２、画像情報記憶手段３、位置検出手段４、位置判定手段５、および情報表示手段６から構成される。
【００１７】
画像合成手段１では、いくつかの被合成画像を読み込み、人間よる操作、予め設定された操作手順、画像に関する情報等に従って、複数の被合成画像から合成画像を作成する。この際、元の被合成画像が合成画像中のどの座標に配置されたかという座標範囲の情報を各被合成画像毎に画像情報記憶手段３に出力する。
【００１８】
ここで座標範囲の情報について説明する。例えば、合成画像中の被合成画像の領域が長方形等の四角形の場合であれば、合成画像の１箇所、例えば、左上の座標を原点として、被合成画像の位置する左上と右下、あるいは、右上と左下、の座標を含む情報とすることができる。また、合成画像中の被合成画像の領域が円形の場合であれば、中心座標と半径や直径、あるいは、円周上の３点の座標、といった情報とすることができる。また、合成画像中の被合成画像の領域が多角形の場合は、多角形の頂点の座標の情報とすることができる。なお、後述の位置検出手段４における処理のために各被合成画像の原点座標は決定しておくものとする。
【００１９】
上記のようにして出力された座標範囲の情報は、その被合成画像に対応する情報、例えば、被合成画像が商品写真の場合は、その商品の名前や価格や種類などに関する情報と関連付けて、ファイルやメモリ等の画像情報記憶手段３に記録しておく。なお、この被合成画像に対応する情報は逐次更新することができる。
【００２０】
画像合成手段１で作成した合成画像は、画像表示手段２によりディスプレイ、モニタ等の表示画面に表示され、その際に、利用者がマウスやタブレットなどのポインタを使用して、合成画像中のある場所を指し示す(ポインティング)ことができる。指し示し方としては、ボタンクリック、キーボードクリック、ポインタの一定時間の停止などがあげられる。指し示された位置である指示座標は位置検出手段４によって、合成画像中の座標として取得される。
【００２１】
ここで位置検出手段４における指示座標の取得方法について説明する。先ず表示画面中におけるポインタ等の指示座標、および、表示画面中における被合成画像の原点座標を取得し、前者の座標から後者の座標の差をとる。そして、この差と合成画像中における被合成画像の原点座標とから、合成画像中のポインタ等の指示座標を得ることができる。
【００２２】
検出された合成画像中のポインタ等の指示座標は、位置判定手段５によって、前記の画像情報記憶手段３に記憶された合成画像中の被合成画像の座標範囲と比較され、ポインタ等の指示座標が、被合成画像の座標範囲の中にあるかどうか判定する。
【００２３】
ポインタ等の指示座標が被合成画像の座標範囲の中にあると判定された場合は、情報表示手段６によって、その被合成画像に対応する情報を、画像情報記憶手段3から得て、これをディスプレイ等の表示画面に表示することにより、利用者が指し示した画像に対応する情報である、商品の名前や価格や種類といった情報を利用者に表示することができる。
【００２４】
被合成画像と対応する情報を表示する位置は、図２に示すように合成画像の周辺でもよいし、合成画像の中でも良い。特に、図３に示すようにポインタ等の位置の周辺に表示することにより、利用者に、より自然に被合成画像に関する情報を提供することができる。
【００２５】
なお、位置判定手段５において、ポインタ等の座標が複数の被合成画像の座標範囲中にあると判定される場合がある。これは被合成画像同士が重なっていること、被合成画像同士が接近していること等により起こるものである。このときの情報表示手段６がディスプレイ等の表示画面に表示する表示方法としてはいくつかの方法がある。
【００２６】
１つめの情報表示の方法としては、全部の被合成画像に関する全ての情報を一度に表示するものである。
【００２７】
２つめの情報表示の方法としては、時間経過や利用者のマウスやキーボードなどの入力機器の操作等に従って、順番に、あるいはランダムに情報を１つずつ表示するものである。
【００２８】
３つめの情報表示の方法としては、複数の情報の中のから１つを選択し表示する方法がある。例えば、画像合成手段１で画像を合成した際に出力する座標範囲の情報と共に、被合成画像間の重なり順がわかる情報、例えば、重なりが上のものから１、２、３、…と番号を振った情報を出力して、画像情報記憶手段３でこの情報も関連付けて記憶しておき、情報表示手段６では、利用者からの指定や、あらかじめ決められた情報に基づき、上から何番目、あるいは、下から何番目といった形で表示する情報を選ぶことも可能である。
【００２９】
なお、本発明は図１に示した装置の一部又は全部の処理機能をプログラムとして構成してコンピュータを用いて実現すること、あるいは図２、３で示した処理手順をプログラムとして構成してコンピュータに実行させることができる。また、コンピュータでその各部の処理機能を実現するためのプログラム、あるいはコンピュータにその処理手順を実行させるためのプログラムを、そのコンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、提供したりすることが可能であり、また、インターネットのような通信ネットワークを介して配布したりすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の画像表示装置の構成図。
【図２】被合成画像に対応する情報の表示の例を示す図。
【図３】被合成画像に対応する情報の表示の例を示す図。
【符号の説明】
【００３１】
１…画像合成手段
２…画像表示手段
３…画像情報記憶手段
４…位置検出手段
５…位置判定手段
６…情報表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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