(57)【要約】    【課題】  本発明は、エラー発生等に対して、より早く対応することができ、作業の効率化を図ることができるＯＡ機器及び処理状態通知方法を提供する。    【解決手段】  ＯＡ機器１は、ＬＡＮ３を介して複数のコンピュータ２ａ，２ｂに接続されており、電話回線網４を介して通信端末装置５に接続され、また、通信端末装置５には、電話装置５ａ、モデムを有する携帯型情報処理装置５ｂ、ポケットベル５ｃ等が含まれる。ＯＡ機器１の操作パネル１０を用いて、ユーザにより通知先の設定が行われ、ユーザにより所定の複写処理が指示された後、複写開始ボタンが押下されると、コピー処理が開始されると同時に、ＯＡ機器１が所定の処理状態になったか否かが判別され、ＯＡ機器１が所定の処理状態になったと判別された場合は、その処理状態に応じた設定情報がメモリ６から取り出され、判別された処理状態に応じた通知が行われる。【選択図】      図２
2005168015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＡ機器の処理状態を通知する通知先を設定する設定手段と、
前記ＯＡ機器の処理状態を検知する検知手段と、
前記検知手段により検知された処理状態に基づき異なる通信手段で前記設定手段により設定された通知先に通知する通知手段とを有することを特徴とするＯＡ機器。
【請求項２】
前記異なる通信手段は、電話とポケベルを含むことを特徴とする請求項１記載のＯＡ機器。
【請求項３】
前記検知された処理状態は、処理終了とエラーを含むことを特徴とする請求項１又は２記載のＯＡ機器。
【請求項４】
前記検知された処理状態が処理終了の場合、前記ポケベルで、前記検知された処理状態がエラーの場合、前記電話で通知することを特徴とする請求項３記載のＯＡ機器。
【請求項５】
前記異なる通信手段は、文字列と音声を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のＯＡ機器。
【請求項６】
ＯＡ機器の処理状態通知方法であって、
前記ＯＡ機器の処理状態を通知する通知先を設定し、
前記ＯＡ機器の処理状態を検知し、
前記検知された処理状態に基づき異なる通信手段で前記設定された通知先に通知することを特徴とする処理状態通知方法。
【請求項７】
前記異なる通信手段は、電話とポケベルを含むことを特徴とする請求項６記載の処理状態通知方法。
【請求項８】
前記検知された処理状態は、処理終了とエラーを含むことを特徴とする請求項６又は７記載の処理状態通知方法。
【請求項９】
前記検知された処理状態が処理終了の場合、前記ポケベルで、前記検知された処理状態がエラーの場合、前記電話で通知することを特徴とする請求項８記載の処理状態通知方法。
【請求項１０】
前記異なる通信手段は、文字列と音声を含むことを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の処理状態通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＯＡ機器及び処理状態通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写装置やファクシミリ装置等のＯＡ機器は、該ＯＡ機器が設置されている場所で利用される。すなわち、ユーザは、ＯＡ機器の処理状態やＯＡ機器に対して指示した処理の結果を、そのＯＡ機器の設置されている場所で受け取っている。
【０００３】
例えば、複写装置に対してコピー処理を指示した場合、ユーザは、コピー処理の終了や紙詰まり等のエラーといったＯＡ機器の処理状態を、当該ＯＡ機器が設置されている場所において知ることができる。
【０００４】
一方、プリンタ装置やスキャナ装置等のＯＡ機器は、コンピュータ等のホスト機器に接続され、そのホスト機器から各種処理を指示される。ＯＡ機器の接続形態には、ＯＡ機器自身がネットワークに直接接続され且つネットワークを介して接続されているホスト機器から指示されている場合、あるいは、ネットワークに接続されているホスト機器にＯＡ機器が接続されている場合があるが、いずれの場合にも、ＯＡ機器の処理状態に関する通知は、当該ＯＡ機器に対して指示を出したホスト機器のみに送られる。例えば、コンピュータからプリンタ装置に対して印刷処理を指示した場合、印刷処理の終了や印刷用紙切れ等、装置の処理状態に関する通知は、指示を出したコンピュータにおいてのみ受け取られる。
【０００５】
また、このようなＯＡ機器の中には、指示を出したコンピュータにさえも通知を送らず、ユーザがプリンタ装置の設置場所まで行って初めて、用紙切れなどの問題が発生していることが確認される場合もある。
【０００６】
また、最近では、複写機能やファクシミリ機能等の複数の機能を合わせ持つ複合ＯＡ機器が広く使用されているが、このようなＯＡ機器の場合も上述したＯＡ機器と同様に、ユーザは、機器の処理状態に関する通知を、当該ＯＡ機器の設置場所又は指示を出したホスト機器において受け取ることができる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０６−０８３５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の技術によれば、ＯＡ機器の処理状態に関する通知を受け取ることができる場所が限定されてしまうという問題点があった。
【０００８】
例えば、大量のコピーを行う場合は、コピー処理が終了するまでその処理を行っている複写装置の横で機器の処理を見ているのは時間等の無駄であり、その間に自席で他の業務を行った方が効率的である。しかしながら、複写装置の設置されている場所が自席から離れている場合は、ユーザは、複写装置における処理の状態を自席において知ることができない。このような場合、確認のために、複写装置の設置場所まで何度も行くのは煩雑なことである。
【０００９】
また、ファクシミリ装置においてメモリ送信を指示した場合であっても、指示した送信処理が正しく行われたか否かを知るためにはファクシミリ装置の設置場所まで行かなければならず、このための作業も煩雑なものとなる。
【００１０】
また、他のユーザのために、自席のコンピュータから、ネットワークに接続されたプリンタ装置を利用して印刷処理を行うことを指示した場合は、そのプリンタ装置の処理状態に関する通知は自席のコンピュータに送られてくるので、印刷終了等の通知を受けてからその印刷物を必要とする他のユーザに通知の内容を連絡をしなければならない。このような場合、指示を出したユーザが処理状態に関する通知を受けてから改めて他のユーザに連絡をとるより、印刷終了の通知を印刷物を受け取るユーザに直接送る方が便利である。
【００１１】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、エラー発生等に対して、より早く対応することができ、作業の効率化を図ることができるＯＡ機器及び処理状態通知方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１記載のＯＡ機器は、ＯＡ機器の処理状態を通知する通知先を設定する設定手段と、前記ＯＡ機器の処理状態を検知する検知手段と、前記検知手段により検知された処理状態に基づき異なる通信手段で前記設定手段により設定された通知先に通知する通知手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項６記載の処理状態通知方法は、ＯＡ機器の処理状態通知方法であって、前記ＯＡ機器の処理状態を通知する通知先を設定し、前記ＯＡ機器の処理状態を検知し、前記検知された処理状態に基づき異なる通信手段で前記設定された通知先に通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１のＯＡ装置又は請求項６の処理状態通知方法によれば、ＯＡ機器の処理状態を通知する通知先を設定し、ＯＡ機器の処理状態を検知し、検知された処理状態に基づき異なる通信手段で設定された通知先に通知するので、エラー発生等に対して、より早く対応することができ、作業の効率化を図ることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
まず最初に、本発明の第１の実施の形態について、図１及び図２を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係る処理状態通知方法を実現可能なＯＡ機器が接続されるシステムの構成を示す説明図である。
【００１８】
同図において、１は、複写機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有する複合ＯＡ機器（以下、単にＯＡ機器という）であり、その本体上に操作パネル１０を有している。操作パネル１０は、設定手段としての複数のキー１０ａと表示部１０ｂとを有する。ＯＡ機器１は、ネットワークとしてのＬＡＮ３を介して複数のコンピュータ２ａ，２ｂに接続されており、また、ネットワークとしての電話回線網４を介して通信端末装置５に接続されている。コンピュータ２ａ及び２ｂは、それぞれ、ディスプレイ２０ａ，２０ｂと、設定手段としてのキーボード３０ａ，３０ｂとを有する。通信端末装置５には、電話装置５ａ、モデムを有する携帯型情報処理装置５ｂ、ポケットベル５ｃ等が含まれる。また、ＯＡ機器１は、当該ＯＡ機器１の処理状態を通知すべき通知先の情報等を記憶するメモリ６を有している。
【００１９】
なお、本構成において、ＬＡＮ３のかわりに他のネットワークを採用してもよく、電話回線網４のかわりに他の一般回線網を採用してもよいことはいうまでもない。
【００２０】
図２は、上記構成からなるシステムにおけるＯＡ機器１の処理状態通知手順を示すフローチャートである。ここでは、ＯＡ機器１において、ユーザによりＯＡ機器１の複写機能を用いた多量のコピーが指示された後、その処理結果を当該ユーザの所有するポケットベル５ｃに通知する場合について説明する。
【００２１】
まず、ＯＡ機器１の操作パネル１０を用いて、ユーザにより通知先の設定が行われる（ステップＳ１１）。本実施の形態では、自己の所有するポケットベル５ｃが通知先として設定される。通知先の設定は、操作パネル１０上のキー１０ａを用いて行われる。ここで、表示部１０ｂにＬＡＮ３及び電話回線網４を介してＯＡ機器１と接続されているすべてのユーザのリストを表示して、その中から所望のユーザが通知先として、キー１０ａを用いて選択されるように構成してもよい。また、通知先の設定と共に、通知の対象となる処理状態及び通知の内容が付加情報として設定される。例えば、通知の対象となる処理状態として「コピー処理の終了」が、通知の内容として文字列「コピーオワリ」が設定される。また、ステップＳ１１では、例えば用紙切れや紙詰まり等のエラーが発生した場合にはＯＡ機器１の近くに位置する所定の内線電話５ａにその旨を通知するように、エラー通知先を設定することもできる。更に、必要に応じて、処理状態の通知に失敗した場合のリカバリー処理として、例えば内線電話５ａへのリダイヤル処理等を設定することができる。ステップＳ１１で設定された通知先、付加情報、エラー通知先、リカバリー処理等の設定情報は、メモリ６に格納される。
【００２２】
通知先等の設定が終了し、ユーザにより所定の複写処理が指示された後、複写開始ボタンが押下されると、コピー処理が開始される（ステップＳ１２）。複写処理は周知の方法で実行可能である。なお、複写処理を実行するために必要な操作・指示は、通知先設定の前であっても後であっても差し支えない。
【００２３】
コピー処理が開始されると同時に、ＯＡ機器１内の不図示の制御部により、ＯＡ機器１が所定の処理状態になったか否かが判別される（ステップＳ１３）（検知手段）。ステップＳ１３で判別される所定の処理状態には、ステップＳ１１で付加情報として設定された処理状態であるコピー処理の終了した状態のほか、ユーザに通知すべきエラー（用紙切れ、紙詰まり等）が発生した状態も含まれる。
【００２４】
ステップＳ１３において所定の処理状態になったと判別されない場合は、所定の処理状態になったことが判別されるまで、ステップＳ１３の手順が繰り返し行われる。
【００２５】
一方、ステップＳ１３において、ＯＡ機器１が所定の処理状態になったと判別された場合は、その処理状態に応じた設定情報がメモリ６から取り出され、判別された処理状態に応じた通知が行われる（ステップＳ１４）（通知手段）。
【００２６】
例えば、コピー処理が正常終了した場合は、メモリ６から通知先としてポケットベル５ｃ及び通知の内容が取り出され、電話回線網４を介して、ポケットベル５ｃにコピー処理が終了したことが通知される。このとき、ポケットベル５ｃの表示画面には、ステップＳ１１で設定された文字列「コピーオワリ」が表示される。また、用紙切れのエラーが発生した場合は、メモリ６からエラー通知先として内線電話５ａが取り出され、電話回線網４を介して、内線電話５ａに対して通知が行われる。このとき、内線電話５ａには、ＯＡ機器１において予め定められている、発生したエラーに応じた所定の音声データが流されるように構成してもよい。
【００２７】
ステップＳ１４における処理状態の通知が終了すると、その通知が成功したか否かが判別される（ステップＳ１５）。この答が否定（ＮＯ）である場合、すなわち通知を受けるべきユーザが席を外していた場合や通知先である内線電話５ａが通話中である等、処理状態の通知が失敗した場合は、上記ステップＳ１２においてリカバリー処理が設定されているか否かが判別され（ステップＳ１６）、ステップＳ１６の答が肯定（ＹＥＳ）である場合は、メモリ６からリカバリー処理に関する設定情報が取り出され、リカバリー処理が行われる（ステップＳ１７）。そして、リカバリー処理が成功したか否かが判別され（ステップＳ１８）、その答が肯定（ＹＥＳ）の場合は、上記ステップＳ１４以降の処理が繰り返される。
【００２８】
ステップＳ１５の答が肯定（ＹＥＳ）である場合、ステップＳ１６の答が否定（ＮＯ）である場合、及びステップＳ１８の答が否定（ＮＯ）である場合は、ステップＳ１２で開始されたコピー処理を継続して行うべきであるか否かが判別される（ステップＳ１９）。ここで、例えばステップＳ１４において判別された処理状態がエラーが発生している状態であって、そのエラーが紙詰まりや用紙切れ等のようにエラー原因が取り除かれればコピー処理を継続して実行することができる場合や、リカバリー処理が成功しなかった場合等は、ステップＳ１９の答は肯定（ＹＥＳ）となる。ステップＳ１９の答が肯定（ＹＥＳ）である場合は、ステップＳ１２からステップ１９の処理手順が繰り返される。また、正常終了した場合など、処理を継続する必要がない場合はステップＳ１９の答は否定（ＮＯ）となり、直ちに本処理を終了する。
【００２９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ＯＡ機器１にコピー処理を指示したユーザが当該ＯＡ機器１の設置場所から離れた場所にいる場合であっても、そのユーザは、ポケットベル５ｃを通じてＯＡ機器１の処理状態を知ることができる。従って、他の作業を並行して行うことができ、作業の効率化を図ることができるようになる。
【００３０】
また、通知先を任意に設定できるようにしたので、ユーザは、任意の場所、任意の方法で通知を受け取ることができる。また、ＯＡ機器１からの通知を他のユーザに転送することも可能となる。
【００３１】
また、処理状態の通知先を、例えば正常終了時にはポケットベル５ｃ、エラー発生時には内線電話５ａというように、検知される処理状態に応じて設定するようにしたので、エラー発生に対していち早く対応できるようになる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、ＯＡ機器１にコピー処理を指示をしたユーザが所有するポケットベル５ｃにコピー処理の終了を通知するように構成したが、これに限られるものではなく、内線電話５ａや携帯型情報処理装置５ｂ、又はコンピュータ２ａ，２ｂ等、ＯＡ機器１にコピー処理を指示したユーザにとって便宜のよいものを通知先として設定することが可能であることはいうまでもない。また、ＯＡ機器１においてユーザが指示した処理が開始される前に通知先等の設定が行われるように構成したが、これに限られず、所定の処理動作がステップＳ１３において検知されるまでは通知先の再設定が可能であるように構成してもよい。
【００３３】
（第２の実施の形態）
次に、図３及び図４を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００３４】
図３は、本実施の形態に係る処理状態通知方法を実現可能な、ＯＡ機器１が接続されるシステムの構成を示す説明図である。
【００３５】
同図におけるＯＡ機器１として、少なくともファクシミリ機能を有する複合ＯＡ機器が採用される。コンピュータ２ａはサーバ・ホストコンピュータとして機能し、ＯＡ機器１はコンピュータ２ａを介してＬＡＮ３に接続されている。また、ＯＡ機器１は、ファクシミリ受信された画像データを印刷用紙に印刷出力するように構成されるとともに、配信先情報の付加された画像データをファクシミリ受信できるように構成されているものとする。図３に示した他の構成は、上述した第１の実施の形態における図１に示したシステム構成例と同様である。
【００３６】
図４は、上記構成からなるシステムにおけるＯＡ機器１の処理状態通知手順を示すフローチャートである。ここでは、ＯＡ機器１において画像データがファクシミリ受信された場合にその旨を内線電話５ａに通知する場合について説明する。なお、通知先を内線電話５ａではなく携帯型情報処理装置５ｂ又はポケットベル５ｃにした場合であっても、以下に示す実施の形態を適用可能であることはいうまでもない。また、ファクシミリ受信処理は、ユーザによる指示がなくても常に実行されるものであるので、以下に説明する処理手順に処理を開始するステップは含まれない。
【００３７】
まず、ユーザにより、ＯＡ機器１に対して、画像データがファクシミリ受信された際にその画像データに付加されている、例えばユーザ名称等のユーザＩＤや内線番号等からなる配信先情報が示すユーザの内線電話５ａに対してファクシミリ受信があった旨を通知するように設定が行われる（ステップＳ２１）。設定のための操作は、ＯＡ機器１の操作パネルで行うように構成してもよく、また、コンピュータ２ａにおいて行うように構成してもよい。これらの設定情報はＯＡ機器１のメモリ６に記憶される。なお、設定情報を記憶するメモリ６はＯＡ機器１の外部に接続して構成してもよい。また、画像データの送信元の電話番号に応じて通知先設定を行うようにしてもよい。このように構成することにより、所定の送信元から送信されてきた画像データの受信は、常に所定のユーザに通知される。
【００３８】
そして、処理状態としてＯＡ機器１においてファクシミリ受信が行われたことが検知されたか否かが判別される（ステップＳ２２）。ステップＳ２２の答が否定（ＮＯ）である場合は、ファクシミリ受信が検知されるまで、ステップＳ２２の手順が繰り返される。一方、ステップＳ２２の答が肯定（ＹＥＳ）である場合は、ファクシミリ受信された画像データに付加されている配信先情報又は送信元電話番号に基づいて、画像データがファクシミリ受信されたことを通知する通知先がメモリ６から取り出され、電話回線網４を通じてその通知先である内線電話５ａに、ファクシミリ受信が行われた旨が通知される（ステップＳ２３）。
【００３９】
以下、ステップＳ２４からステップＳ２８の処理手順は、図２に示したステップＳ１５からステップＳ１９の処理手順と同様である。
【００４０】
このように、本実施の形態によれば、各ユーザは、ＯＡ機器１の設置場所に確認のために出向かなくても、自席の内線電話５ａを通じて、自分に対するファクシミリ受信があったことを示す通知を受け取ることが可能となる。
【００４１】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を、図５を参照して説明する。
【００４２】
本実施の形態にかかる処理動作状態通知方法を実現可能なＯＡ機器１は、少なくともプリンタ機能を有する。該ＯＡ機器１が接続されるシステムは、上述した第１の実施の形態における図１と同様の構成で実現可能であるので、以下の説明においては、図１に示した構成を参照する。
【００４３】
図５は、上記構成からなるシステムにおけるＯＡ機器１の処理状態通知手順を示すフローチャートである。ここでは、ユーザがコンピュータ２ａからＬＡＮ３を介してＯＡ機器１に対して印刷処理の指示するとともに、その印刷処理の終了を他のユーザの使用するコンピュータ２ｂに通知する場合について説明する。
【００４４】
まず、コンピュータ２ａからＬＡＮ３を介してＯＡ機器１に対して、通知先として、他のユーザが使用しているコンピュータ２ｂが設定される（ステップＳ３１）。このとき、コンピュータ２ａのディスプレイ２０ａ上に、ＬＡＮ３を介してＯＡ機器に接続されているすべてのユーザのリストを表示し、その中から所望のユーザが通知先として選択されるように構成してもよい。また、ステップＳ３１では、付加情報として、通知の対象となる処理状態及び通知の内容が設定される。ここで、通知の対象となる処理状態として、「印刷処理の終了」が設定される。また、通知の内容として、検知された処理状態を示すメッセージをコンピュータ２ｂの表示画面上に表示するように設定することも可能である。なお、本実施の形態では、エラーが発生した状態をコンピュータ２ｂを使用しているユーザに通知する必要がないので、エラー通知に関してはデフォルトのまま、印刷処理を指示しているユーザが使用するコンピュータ２ａに通知するように設定される。通知先等の設定情報は、メモリ６に記憶される。
【００４５】
次に、コンピュータ２ａからＯＡ機器１に対して、印刷処理に必要な各種設定及び印刷処理の開始が指示される（ステップＳ３２）。なお、印刷処理に必要な各種設定は、ステップＳ３１における通知先等の設定に先だって行われるように構成してもよい。
【００４６】
印刷処理の開始が指示されると、ＯＡ機器１において、印刷処理が開始されるとともに、ＯＡ機器１内の不図示の制御部により、ＯＡ機器１が所定の処理状態即ちステップＳ３１で設定された印刷処理の終了又は所定のエラーが発生した状態になったか否かが判別される（ステップＳ３３）。
【００４７】
ステップＳ３３において、ＯＡ機器１が所定の処理状態になったと判別された場合は、その処理状態に応じた設定情報がメモリ６から取り出され、判別された処理状態に応じた通知が行われる（ステップＳ３４）。すなわち、印刷処理動作の終了が検知された場合はその旨がコンピュータ２ｂに通知され、エラーが発生していることが検知された場合はその旨がコンピュータ２ａに通知される。
【００４８】
以下のステップＳ３５からステップＳ３９までの処理手順は、上述した第１の実施の形態の図２におけるステップＳ１５からステップＳ１９の処理手順と同様である。
【００４９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、他のユーザのために、自席のコンピュータ２ａから、ＬＡＮ３に接続されたＯＡ機器１を利用して印刷処理を行うことを指示した場合は、印刷物を受け取る上記他のユーザが使用しているコンピュータ２ｂに対してＯＡ機器１の処理状態に関する通知を直接送ることができるので、処理状態に関する通知を受けてから改めて他のユーザに連絡をとるというような二度手間を防止することが可能となる。
【００５０】
なお、本実施の形態においても、通知先の設定は、ステップＳ３３において所定の処理状態が検知されるまでは再設定が可能であるように構成してもよいことはいうまでもない。
【００５１】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態について、図６を参照して説明する。図６は、本実施の形態に係るＯＡ機器１の処理状態通知手順を示すフローチャートである。本実施の形態では、ＯＡ機器１が少なくとも画像データを読み取るスキャナ機能を有し、ユーザがコンピュータ２ａからＬＡＮ３を介してＯＡ機器１に対して画像データのスキャン処理及びスキャン処理された画像データをＬＡＮ３上の共有ファイルサーバ（不図示）に格納する処理（以下、スキャンファイル格納処理という）を指示するとともに、スキャンファイル格納処理の終了をＬＡＮ３を介して自己の使用するコンピュータを含むすべてのコンピュータ２ａ，２ｂに通知するように設定する場合について説明する。
【００５２】
まず、コンピュータ２ａからＬＡＮ３を介して、ＯＡ機器１に対して、通知先として、ＬＡＮ３を介して当該ＯＡ機器１に接続されているすべてのコンピュータ２ａ，２ｂが設定される（ステップＳ４１）。このとき、コンピュータ２ａのディスプレイ２０ａ上に、ＬＡＮ３を介してＯＡ機器１に接続されているすべてのユーザのリストを表示し、表示されたすべてのユーザを通知先として選択できるように構成してもよい。また、ステップＳ４１では、通知の対象となる処理状態として「スキャンファイル格納処理の終了」が設定される。ここで、通知の内容として検知された処理状態に応じたメッセージが各コンピュータ２ａ，２ｂの表示画面上に表示されるように設定してもよい。
【００５３】
なお、本実施の形態では、エラーが発生した状態を、スキャン処理を指示したユーザ以外のユーザに通知する必要がないので、エラー通知に関してはデフォルトのまま、スキャン処理を指示しているユーザが使用するコンピュータ２ａのみに通知されるように設定される。通知先等の設定情報は、メモリ６に記憶される。
【００５４】
次に、ユーザの使用するコンピュータ２ａからＯＡ機器１に対して、スキャン処理及びスキャンファイル格納処理の開始が指示される（ステップＳ４２）。なお、各処理に必要な各種設定は、通知先の設定前に行われるように構成してもよい。処理の開始が指示されると、ＯＡ機器１において、スキャン処理及びスキャンファイル格納処理が開始されるとともに、ＯＡ機器１内の不図示の制御部により、ＯＡ機器１が所定の処理状態すなわちスキャンファイル格納処理の終了又はエラーが発生した状態になったか否かが判別される（ステップＳ４３）。
【００５５】
ステップＳ４３において、ＯＡ機器１が所定の処理状態になったと判別された場合は、その処理状態に応じた設定情報がメモリ６から取り出され、判別された処理状態に応じた通知が行われる（ステップＳ４４）。すなわち、スキャンファイル格納処理動作の終了が検知された場合はその旨がコンピュータ２ｂに通知され、エラーが発生していることが検知された場合はその旨がコンピュータ２ａに通知される。
【００５６】
以下のステップＳ４５からステップＳ４９までの処理手順は、上述した第１の実施の形態の図２におけるステップＳ１５からステップＳ１９の処理手順と同様であるので、その説明は省略する。
【００５７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、スキャン処理を指示したユーザが処理の終了の通知を受けた後に改めて他のユーザに処理が終了したことを連絡するという、作業の煩雑さを解消することができる。
【００５８】
なお、本実施の形態においても、通知先の設定は、所定の処理状態が検知されるまでは再設定可能であるように構成してもよい。
【００５９】
（第５の実施の形態）
次に、本発明の第５の実施の形態について、図７及び図８を参照して説明する。
【００６０】
図７は、本実施の形態に係る処理状態通知方法を実現可能なＯＡ機器が接続されるシステムの構成を示す説明図である。同図において、上述した第１の実施の形態に示した図１と異なる点は、ＬＡＮ３及び電話回線網４のそれぞれに、複数のＯＡ機器１ａ，１ｂが接続されている点である。ＯＡ機器１ａ，１ｂは、それぞれ、通知先等の設定情報を記憶するメモリ６ａ，６ｂを有している。図７に示した他の構成は、上記図１に示したシステム構成例と同様である。
【００６１】
図８は、上記構成からなるシステムにおけるＯＡ機器１ａ及び１ｂで行われる処理状態通知手順を示すフローチャートである。本実施の形態では、ＯＡ機器の機能に拘わらず、ＯＡ機器１ａ又は１ｂに重大な故障が発生したり、印刷用紙等の消耗品がなくなったときに、その旨を直接カスタマー・サポートに通知する場合について説明する。なお、図７における電話装置５ａは連絡すべきカスタマー・サポートの連絡先である。また、カスタマー・サポートのみならず、当該ＯＡ機器１の管理者が所有するポケットベル５ｃに通知するように構成してもよい。
【００６２】
まず、通知先として、カスタマー・サポート５ａの連絡先即ち電話装置５ａの電話番号が設定される（ステップＳ５１）。この設定はＯＡ機器１の保守点検時等にのみ行うことができ、通常のユーザには行うことができないように構成してもよい。また、ステップＳ５１では、ＯＡ機器１に重大な故障が発生したり、消耗品がなくなった場合等のエラー発生状態が通知の対象となる処理状態として設定される。これに加えて、付加情報として当該ＯＡ機器１ａ，１ｂの製造番号やユーザ情報等を設定するように構成しておくことが好ましい。ステップＳ５１における設定情報は、各ＯＡ機器１ａ，１ｂのメモリ６ａ，６ｂに記憶される。
【００６３】
この状態で、ＯＡ機器１ａ又は１ｂ内の不図示の制御部により、ＯＡ機器自身に重大な故障が発生した状態等、所定の処理状態になったか否かが判別される（ステップＳ５２）。
【００６４】
ステップＳ５２において、ＯＡ機器１ａ又は１ｂが所定の処理状態になったと判別された場合は、その処理状態に応じた設定情報がメモリ６ａ又は６ｂから取り出され、判別された処理状態に応じた通知が、電話回線網４を介して行われる（ステップＳ５３）。
【００６５】
以下、ステップＳ５４からステップＳ５８までの処理手順は、上述した第１の実施の形態の図２に示したステップＳ１５からステップＳ１９までの処理手順と同様である。
【００６６】
このように、本実施の形態によれば、ＯＡ機器１が自ら重大な故障等を検知してカスタマー・サービス等への連絡を行うように構成したことにより、故障の発見や消耗品の補充をより早く行い、ユーザにきめ細かなサービスを提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る処理状態通知方法が採用される、ＯＡ機器が接続されるシステムの構成を示す説明図である。
【図２】同実施の形態に係る処理状態通知手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る処理状態通知方法が採用される、ＯＡ機器が接続されるシステムの構成を示す説明図である。
【図４】同実施の形態に係る処理状態通知手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る処理状態通知手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第４の実施の形態に係る処理状態通知手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第５の実施の形態に係る処理状態通知方法を採用する、ＯＡ機器が接続されるシステムの構成を示す説明図である。
【図８】同実施の形態に係る処理状態通知手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
１  ＯＡ機器
２ａ，２ｂ  コンピュータ
３  ＬＡＮ
４  電話回線網
５  通信端末装置
６，６’，６ａ，６ｂ  メモリ
１０  操作パネル
１０ａ  キー
１０ｂ  表示部
２０  ディスプレイ
３０  キーボード
【図１】
2005168015.tif 000003
【図２】
2005168015.tif 000004
【図３】
2005168015.tif 000005
【図４】
2005168015.tif 000006
【図５】
2005168015.tif 000007
【図６】
2005168015.tif 000008
【図７】
2005168015.tif 000009
【図８】
2005168015.tif 000010