(57)【要約】【課題】  矩形板形状のショートトラックスピードスケート用防護マットを提供する。【解決手段】  略平面状の表面部２と背面部３とを有する所定厚みの矩形板状袋体からなる外装シート１０により、約５０Ｎ以上約１６０Ｎ以下の硬さを有し、かつ、約１５％以上約５０％以下の反発弾性率を有する軟質ポリウレタンフォームからなる衝撃吸収体１２を被覆してなる、自立可能な防護マット１としたから、スケーターが衝突した場合に、該スケーターがリンク外周壁２１に接触したり、跳ね返って他のスケーターと衝突する等して負傷することを防止でき、スケーターを適正かつ確実に保護することができ得る。【選択図】  図４
2005349056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃吸収体が外装シートにより被覆されてなり、ショートトラックリンクに周設されたリンク外周壁の内周面に配設されるショートトラックスピードスケート用防護マットにおいて、
前記外装シートが、略平面状の、ショートトラックリンクに面して配される表面部と該表面部に対向する背面部とを有し、かつ、衝撃吸収体を被覆した状態で自立可能な所定厚みに形成されてなる矩形板状袋体であると共に、
衝撃吸収体が、約５０Ｎ以上約１６０Ｎ以下の硬さを有し、かつ、約１５％以上約５０％以下の反発弾性率を有する軟質ポリウレタンフォームからなるものであることを特徴とするショートトラックスピードスケート用防護マット。
【請求項２】
衝撃吸収体が、少なくとも二層の衝撃吸収層を板厚方向に積層してなり、
表面部側の衝撃吸収層を、背面部側の衝撃吸収層に比して、硬さと反発弾性率とを低くしたものであることを特徴とする請求項１に記載のショートトラックスピードスケート用防護マット。
【請求項３】
外装シートが、表面部又は／及び背面部の一側縁に、外方向に突成され、裏側に接合部が形成された連結突部を備えると共に、該連設突部の形成された表面部又は／及び背面部の他方の側縁に、隣接して配される外装シートの連結突部の接合部と接合する接合受部を備えているものである請求項１又は請求項２に記載のショートトラックスピードスケート用防護マット。
【請求項４】
外装シートが、上面部に、シート内外に連通するエア抜き孔を、長手方向に沿って所定間隔で複数備えているものである請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のショートトラックスピードスケート用防護マット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショートトラックスピードスケートのスケートリンクに周設されたリンク外周壁の内周面に配設され、スケーターが衝突した場合にスケーターを保護し得るショートトラックスピードスケート用防護マットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ショートトラックスピードスケート競技用に使用されるスケートリンク（以下、ショートトラックリンク）には、スケーター（競技者）が走行中に転倒してリンク外周壁に衝突した場合に備え、衝突時の衝撃を緩和してスケーターが負傷することを防ぐための防護マットが、該リンク外周壁の内周面に、外周壁に沿って順次連続して配設されている。このような防護マットは、ゴム引き布などの外装シートによって、ウレタンフォーム等の緩衝材からなる衝撃吸収体を被覆してなるものが一般的である。
【０００３】
このようなショートトラックリンクでは、スケーターが半円状のコーナーを旋回している時に転倒する可能性が極めて高く、コーナーで転倒したスケーターは、旋回時の遠心力によって、転倒した状態でリンク外周壁に向かって衝突することとなる。このため、防護マットは、リンクに接触する下部を上部に比して厚肉となる形状として、防護作用を高めるようにしている。例えば、リンクに面する内側面を、上部から下部からに向かって内側方向に傾斜する傾斜面とする形状のものや、薄肉の上部から厚肉の下部に向かって内側方向に凸するように湾曲してなる湾曲面とする形状のもの等が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−３７９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のように下部が厚肉化された形状の防護マットにあって、スケーターの衝突時の衝撃をより緩和できるように、板厚方向に複数枚を重ね合わせてリンクの内周面に配設した場合には、重ね合わせた各防護マットの下部が接触しており、上部が接触していないこととなる。このため、スケーターの衝突時に重ね合わせた防護マットが散乱し易く、このように重ねて配設することができない。したがって、充分な安全性を確保するために下部の肉厚を比較的厚くすることが必要とされている。このように下部が厚肉化された防護マットを配設すると、スケートリンクの走行可能面積が縮小されることとなる。特にショートトラック競技では、複数の競技者が密集して走行する場合が多く、比較的広い走行領域を使用することから、走行面積の縮小によってコーナーの圧迫感が強調されることとなっていた。
【０００５】
一方、ショートトラックリンクは、シーズンオフには閉鎖される場合もあり、この場合には防護マットは取り外され、所定の保管所に保管されることとなる。ところが、上記した従来の、下部が厚肉化された防護マットは、多数個を保管する場合に、できるだけ効率的に重ね合わせたとしても、比較的広い保管場所を必要とする。さらに、このような下部を厚肉化した防護マットにあっては、該形状の外装シートを製造することが難しく、製造コストが高くなるという問題も生じている。
本発明は、かかる従来の問題点を解決することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ショートトラックスピードスケート用防護マットにあって、
外装シートが、略平面状の、ショートトラックリンクに面して配される表面部と該表面部に対向する背面部とを有し、かつ、衝撃吸収体を被覆した状態で自立可能な所定厚みに形成されてなる矩形板状袋体であると共に、衝撃吸収体が、約５０Ｎ以上約１６０Ｎ以下の硬さを有し、かつ、約１５％以上約５０％以下の反発弾性率を有する軟質ポリウレタンフォームからなるものである。ここで、軟質ポリウレタンフォームの硬さ及び反発弾性率は、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００に記載の試験方法に従って求められる特性値である。
【０００７】
かかる構成の衝撃吸収体にあっては、上記硬さを有していることにより、スケーターが衝突した場合に、この衝撃力を適度な変形によって吸収できると共に、該スケーターがリンク外周壁と接触することを防ぐことができ得る。また、この衝撃吸収体が、上記反発弾性率を有していることにより、スケーターが衝突して変形した後に、該スケーターがリンク内に跳ね返されることを防止できる。ここで、軟質ポリウレタンフォームは、一般的に衝撃吸収性を有し、かつ、圧縮変形した後に外力を取り除くと、ゆっくりと元に戻る性質を有するものである。本発明にあっては、このような軟質ポリウレタンフォームの、上記した硬さと反発弾性とを有するものを衝撃吸収体とした、ショートトラックスピードスケート用防護マットであるから、スケーターが転倒し衝突した場合に、この衝撃力を吸収して緩和することによってスケーターに該衝撃力が強く作用することを防止できると共に、衝突したスケーターがリンク外周壁と接触して負傷することを防止できる。さらに、衝突したスケーターがリンク内に跳ね返されて他のスケーターと接触して事故が発生することをも適切に防止でき得る。また、このような衝撃吸収体は、上述した従来構成のようにスケーターが衝突する下部を厚肉化した形状とせず、矩形板形状のものであっても、ショートトラックスピードスケート用防護マットとして、前記したスケーターを保護する優れた作用効果を充分に発揮でき得る。
【０００８】
そして、このような衝撃吸収体を外装シートにより被覆してなる、矩形板形状のショートトラックスピードスケート用防護マットにあっては、単体でスケートリンク上に起立した状態を維持できるように、リンクに対してほぼ垂直に起立する板状の直方体であると共に、該直方体の板厚が全体を支持可能な厚みとなっている。さらには、自重により屈曲しないように、衝撃吸収体が比較的高い剛性を有し、軽量なものとしている。このように自立可能であることから、比較的容易にショートトラックリンクに設置することができ、設置作業及び取り外し作業に要する時間と費用とを低減することができ得る。
【０００９】
上述したように、本発明のショートトラックスピードスケート用防護マットにあっては、矩形板形状であることから、ショートトラックリンクの走行面積の縮小量を抑制することができる。さらに、競技者レベルや安全基準等に応じて、リンク外周壁に、板厚方向に重ね合わせて配設した場合には、重ね合わせた外側の防護マット背面に内側の防護マット表面がほぼ面一に接触した状態となるから、衝突時に散乱し難く、重ね合わせた枚数に従って、上述した衝突したスケーターを保護する作用効果が更に高まる。また、ショートトラックリンクから取り外して保管する場合にも、比較的省スペースで保管できるという優れた利点もある。また、このような防護マットの外装シートは、形状が比較的単純であるため、比較的容易に製造することができ、製造コストを低減できるという優れた利点も有する。
【００１０】
尚、上述した衝撃吸収体の軟質ポリウレタンフォームにあって、硬さが約５０Ｎより低いと、スケーターが衝突した場合に、その衝撃力により変位量が大きくなり、スケーターがリンク外周壁に接触してしまうことが懸念される。一方、硬さが約１６０Ｎより高いと、前記衝撃力による変形量が小さくなるため、該衝撃力がスケーターに作用してしまうという弊害を生ずる。尚、このような硬さにあっては、約９０Ｎ以上約１３０Ｎ以下とすることによって上記したスケーターを保護する作用効果を一層適正に発揮でき、好適である。
【００１１】
また、上述した衝撃吸収体の軟質ポリウレタンフォームにあって、反発弾性率が約５０％より高いと、スケーターが衝突した場合に、該スケーターをリンクに跳ね返す作用が強くなり、上述したように、跳ね返ったスケーターと他のスケーターとの接触が懸念される。一方、反発弾性率が約１５％より低いと、一度衝突した後、復元するまでに多大な時間を要し、同じ場所に他のスケーターが衝突した場合に、上述したスケーターを保護する作用効果が充分に生じないことともなり得る。尚、このような反発弾性率にあっては、約２５％以上約３５％以下とすることによって上記したスケーターを保護する作用効果を一層適正に発揮でき、好適である。
【００１２】
ここで、上述したショートトラックスピードスケート用防護マットにあって、衝撃吸収体が、少なくとも二層の衝撃吸収層を板厚方向に積層してなり、表面部側の衝撃吸収層を、背面部側の衝撃吸収層に比して、硬さと反発弾性率とを低くしたものであるとした構成が提案される。かかる構成にあっては、衝撃吸収体の表面部側の衝撃吸収層を、背面部側に比して硬さと反発力とを低くしたものであるから、スケーターが衝突した場合に、その衝撃力を、表面部側の衝撃吸収層が大きく変形することにより吸収すると共に、該スケーターをリンクに跳ね返す力も小さくなる。一方、背面部側の衝撃吸収層は、表面部側に比して硬さが高く、比較的変形し難いため、前記衝突時の変形を抑制でき、スケーターがリンク外周壁に接触することを防止できる。さらに、背面部側の衝撃吸収層は、反発弾性率を高くしていることからも、衝突時の変形を抑制するようにしている。したがって、かかる構成の防護マットは、スケーターが衝突すると、表面部側の衝撃吸収層が、大きく変形することによって該スケーターをリンクに跳ね返すことなく衝撃力を吸収して緩和するように働き、続いて、背面部側の衝撃吸収層が、変形量を抑制してリンク外周壁に該スケーターが接触することを防ぐように働くこととなっている。而して、本構成の防護マットは、スケーターが衝突した場合における当該スケーターを防護する上述した本発明の作用効果が一層適正に発揮できるものである。
【００１３】
一方、上述した外装シートが、表面部又は／及び背面部の一側縁に、外方向に突成され、裏側に接合部が形成された連結突部を備えると共に、該連設突部の形成された表面部又は／及び背面部の他方の側縁に、隣接して配される外装シートの連結突部の接合部と接合する接合受部を備えている構成が提案される。かかる構成にあっては、リンク外周壁の内周面に配設する場合に、相互に隣り合う防護マット同士を、一方の防護マットの連結突部の接合部と、他方の防護マットの接合受部とを接合することにより連結させるようにしたものである。そして、このように防護マットをリンク外周壁の周方向に沿って、順次連設させることによって、比較的容易に配設することができ得る。これにより、リンク外周壁には、周方向に亘って複数の防護マットが連続して一体的に配設されることとなるため、一部の防護マットにスケーターが衝突した場合にあっても、両隣に連結された防護マットにより充分に支えることができるから、当該防護マットがリンク側に倒れてしまうことをほぼ確実に防止でき得る。尚、ここで、接合部及び接合受部としては、面ファスナー、スナップ、ファスナー等比較的容易に接合でき、かつ、取り外しできるようなものが好適に用い得る。
【００１４】
また、外装シートが、上面部に、シート内外に連通するエア抜き孔を、長手方向に沿って所定間隔で複数備えている構成が提案される。かかる構成にあっては、衝突時に衝撃吸収体が大きく変形することによって該衝撃吸収体の内部から吐出したエアを、前記エア抜き孔から外部に排出させるようにしたものである。これにより、衝突時に吐出したエアが外装シート内に滞留して防護マットの反発力が高まることを防ぎ得るから、該衝撃吸収体の衝撃力を吸収し緩和する作用を一層適切に発揮させ得る。尚、衝突したスケーターが離れた後には、このエア抜き孔からエアを吸収して、元の形態に復元する。ここで、エア抜き孔は、長手方向に沿ってほぼ均等間隔で形成されていることが好適である。また、上述したように、衝撃吸収体が少なくとも二層の衝撃吸収層を板厚方向に積層してなるものとしている場合にあっては、エア抜き孔を、外装シートの、少なくとも表面部側の衝撃吸収層が配される層厚領域に形成される構成が好適に用い得る。これにより、衝突時に大きく変形する表面部側の衝撃吸収層の層内部から吐出したエアを排出し易くすると共に、外部からエアを吸収し易くしている。而して、上述した二層の衝撃吸収層を備えた構成にあって、衝撃力を吸収し緩和する作用を効率的に発揮させることができ得る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上述したように、外装シートが、略平面状の、ショートトラックリンクに面して配される表面部と該表面部に対向する背面部とを有し、かつ、衝撃吸収体を被覆した状態で自立可能な所定厚みに形成されてなる矩形板状袋体であると共に、衝撃吸収体が、約５０Ｎ以上約１６０Ｎ以下の硬さを有し、かつ、約１５％以上約５０％以下の反発弾性率を有する軟質ポリウレタンフォームからなるショートトラックスピードスケート用防護マットであるから、スケーターが衝突した場合に、この衝撃力を吸収して緩和することによってスケーターに該衝撃力が強く作用することを防止できると共に、該スケーターがリンク外周壁と接触して負傷することを防止できる。さらに、衝突したスケーターがリンク内に跳ね返されるて他のスケーターと接触して事故が発生することを防止できる。而して、本発明の防護マットによれば、スケーターを適正かつ確実に保護することができ得る。また、本防護マットは、矩形板形状であることから、リンクに配設された場合に走行面積の縮小量を抑制できると共に、保管時にも、比較的省スペースで保管できる。また、このような防護マットの外装シートは、形状が比較的単純であるため、比較的容易に製造することができ、製造コストを低減できる。さらには、自立可能であることから、比較的容易にショートトラックリンクに設置することができ設置作業及び取り外し作業に要する時間と費用とを低減することができ得る。
【００１６】
ここで、衝撃吸収体が、少なくとも二層の衝撃吸収層を板厚方向に積層してなり、表面部側の衝撃吸収層を、背面部側の衝撃吸収層に比して、硬さと反発弾性率とを低くしたものである構成にあっては、スケーターが衝突した場合に、表面部側の衝撃吸収層が、大きく変形して該スケーターをリンクに跳ね返すことなく衝撃力を吸収して緩和し、続いて、背面部側の衝撃吸収層がリンク外周壁への該スケーターの接触を防ぐことができるため、スケーターを防護する上述した本発明の作用効果が一層適正に発揮できるものである。
【００１７】
一方、上述した外装シートが、表面部又は／及び背面部の一側縁に、外方向に突成され、裏側に接合部が形成された連結突部を備えると共に、該連設突部の形成された表面部又は／及び背面部の他方の側縁に、隣接して配される外装シートの連結突部の接合部と接合する接合受部を備えている構成にあっては、相互に隣り合う防護マット同士を、一方の接合部と他方の接合受部とを接合することで容易に連結させることができると共に、複数の防護マットが一体的に配設されることによって、スケーターの衝突時にも当該防護マットがリンク側に倒れることをほぼ確実に防止でき得る。
【００１８】
また、外装シートが、上面部に、シート内外に連通するエア抜き孔を、長手方向に沿って所定間隔で複数備えている構成にあっては、衝突時に衝撃吸収体から吐出したエアによって防護マットの反発力が高まることを防ぎ、該衝撃吸収体の衝撃力を吸収し緩和する作用を一層適切に発揮させ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明にかかるショートトラックスピードスケート用防護マット１を、以下の実施形態例に従って説明する。
図１は、ショートトラックスピードスケート用防護マット１の、スケートリンクに面して配される表面部２を正面とした平面図であり、図２は上面部４の平面図である。このショートトラックスピードスケート用防護マット１には、前記表面部２に対向する背面部３が、該表面部２と略平行面となるように設けられており、後述する連設突部５等を除く基本形状が所定厚みの矩形板状となっている。そして、ショートトラックスピードスケート用防護マット１は、衝撃吸収体１２を外装シート１０により被覆されてなるものである（図４参照）。ここで、本実施形態例にあって、外装シート１０はポリエステルと塩化ビニル等からなる素材により形成したものを用いている。さらに、この外装シート１０は、リンク面から水分が内部に浸透しないように防水加工性に優れたものとしている。
【００２０】
このショートトラックスピードスケート用防護マット１の表面部２の一側縁に、該側縁に亘って外側方向に突出するシート形状の連設突部５が連成されており、この連設突部５の裏面には高さ方向に亘って接合部６が形成されている。尚、この連設突部５は、上記した外装シート１０と同じ素材により形成されており、外装シート１０と一体的な構成となっている。一方、表面部２の、連設突部５と反対側の側縁には、高さ方向に亘って接合受部７が形成されている。そして、前記接合部６と接合受部７とは、いわゆる面ファスナーからなり、後述のように、隣り合うショートトラックスピードスケート用防護マット１同士を比較的容易に接合でき、また、取り外しもできるようになっている。
【００２１】
さらに、ショートトラックスピードスケート用防護マット１の上面部４には、板厚の略中央に長手方向に沿って、開閉口８が設けられており、該開閉口８は両側の側面部９，９の略半分の高さ位置までそれぞれ連成されている。この開閉口８によって外装シート１０は、衝撃吸収体１２を挿入又は取り出し可能な矩形板状袋体となっている。ここで、開閉口８は、ファスナーによって開放状態と閉鎖状態とのいずれかとすることができ、開放状態で衝撃吸収体１２を挿入又は取り出すことができる。そして、衝撃吸収体１２が挿入されて開閉口８が閉鎖されている状態で、ショートトラックスピードスケート用防護マット１としてスケートリンクに配設される。さらに、この開閉口８によって、衝撃吸収体１２の点検及び交換を比較的容易に行うことができ、該衝撃吸収体１２が所望の性能を長期間維持できるようにしている。尚、この開閉口８は、ファスナー部分やその縫い目等に防水加工を施し、内部に水分が浸透しないようにしている。また、上面部４の開閉口８より表面部側には、長手方向に亘ってほぼ均等間隔で七個のエア抜き孔１１が形成されている。このエア抜き孔１１は外装シート１０の内側と外側とを連通しており、衝突時の変形により衝撃吸収体１２から吐出したエアを排出し、衝撃力を吸収し緩和する作用を適切に発揮し得るようにしている。また、変形した衝撃吸収体１２は外部からエアを吸収して、元の形状に復元できるようになっている。
【００２２】
さらにまた、このショートトラックスピードスケート用防護マット１（外装シート１０）の側面部９、９には、それぞれ運搬用の取っ手（図示省略）や止め手（図示省略）が配設されている。
【００２３】
次に、上述した外装シート１０に挿入され、該外装シート１０と共にショートトラックスピードスケート用防護マット１を構成する衝撃吸収体１２について説明する。
衝撃吸収体１２として、図３（イ）に示す五種類の軟質ポリウレタンフォームＡ〜Ｅを準備した。そして、これら各軟式ポリウレタンフォームＡ〜Ｅを、上述した外装シート１０により被覆し、実施例１〜実施例５の各ショートトラックスピードスケート用防護マット１を形成した。また、実施例６として、軟質ポリウレタンフォームＢを表面部側の衝撃吸収層１２ｘとし、軟質ポリウレタンフォームＣを背面部側の衝撃吸収層１２ｙとして積層構造を成し、外装シート１０により被覆されたショートトラックスピードスケート用防護マット１も準備した。一方、このような衝撃吸収体１２に対する比較例として、図３（ロ）に示す発泡ゴム、発泡ポリウレタン、及び三種類の軟質ポリウレタンフォームＦ，Ｇ，Ｈを準備し、上述した外装シート１０により被覆して、比較例１〜比較例５のショートトラックスピードスケート用防護マットを形成した。尚、ここで、実施例１〜実施例６及び比較例１〜比較例５の各衝撃吸収体の寸法形状は、ほぼ同じとしている。
【００２４】
そして、上記した実施例１〜実施例６の各衝撃吸収体１２と、比較例１〜比較例５の各衝撃吸収体について、図３に示すように、密度、硬さ、反発弾性率及び最大変位量を、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００に記載された各測定方法に従って求めた。尚、硬さについては、比較例１の発泡ゴムが、他に比して極めて高い硬さを有していることから、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００の測定方法では測定できなかった。そのため、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００の硬さ測定方法を応用した他の硬さ試験を行った。この硬さ試験は、厚み２０ｍｍの１００ｍｍ×１００ｍｍの板状試験片を準備し、φ２００ｍｍ円板により、該試験片を全体的に圧縮し、約２５％圧縮変形させた時の荷重を求めた。そして、この圧縮荷重から単位面積当りの強さを算出し、これを比較硬さとした。尚、実施例１〜実施例６及び比較例２〜５についても同様の試験を行って比較硬さを求めている。この比較硬さについても、図３に並記している。
【００２５】
ここで、実施例１〜実施例６の各衝撃吸収体１２は、硬さが高いものほど、最大変位量が小さく、かつ反発弾性率が高くなっている。そして、各衝撃吸収体１２とも、硬さが約５０Ｎ〜約１６０Ｎの範囲内であり、反発弾性率が約１５％〜約５０％の範囲内となっている。一方、比較例３の衝撃吸収体は、前記各実施例に比して、硬さが低い軟質ポリウレタンフォームＦであり、最大変位量も大きい。比較例４は、反発弾性率が低い軟質ポリウレタンフォームＧであり、最大変位量が小さい。比較例５の軟質ポリウレタンフォームＨは、前記各実施例に比して、硬さが高く、最大変位量も大きい。また、比較例１の発砲ゴムは、最も硬さが高く、最大変位量が最も小さい。比較例２の発砲ポリエチレンは、前記各実施例に比して、硬さが高く、最大変位量が小さい。
【００２６】
このような各衝撃吸収体１２を被覆している実施例１〜実施例６の各ショートトラックスピードスケート用防護マット１と、比較例１〜比較例５の各ショートトラックスピードスケート用防護マットとを、リンク外周壁の内周面に配設して、順次、所定重量の衝突試験体（図示省略）を所定速度で衝突させ、各防護マットの状態を観察した。この試験では、一般的な成人の体重に相当する衝撃試験体を準備し、ショートトラックスピードスケート競技におけるコーナー旋回速度に相当する速度で、当該衝撃試験体を衝突させるようにしている。この試験の結果、図３（イ）に示すように、本発明にかかる実施例１〜実施例６の各ショートトラックスピードスケート用防護マット１は、衝突時の当りに対して、比較的柔らかく変形し、充分に衝撃力を吸収し緩和していることがわかると共に、跳ね返りも充分に小さくなったことから、概ね良好なものとなった。これに対して、図３（ロ）に示すように、比較例１は、衝突時の当りに対して変形が小さく、著しく硬いものであることが容易にわかる。さらには、衝突試験体の跳ね返りも大きくなった。比較例２及び比較例４は、跳ね返りは小さいものの、前記比較例１と同様に、衝突時の当りに対する変形が鈍く、硬いものであった。また、比較例３は、衝突による変形が急速進み、大きく変形して、衝突試験体がリンク外周壁に接触してしまった。また、比較例５は、前記各実施例に比して、衝突時の変形が鈍く硬いものであると共に、衝突試験体の跳ね返りも大きくなった。この試験結果から、比較例１〜比較例５の防護マットは、ショートトラックリンクに配設できないことが確認された。
【００２７】
以上の結果から、軟質ポリウレタンフォームからなる、硬さが約５０Ｎ〜約１６０Ｎであり、かつ反発弾性率が約１５％〜約５０％である衝撃吸収体１２が、ショートトラックスピードスケート用防護マット１に適していることを確認した。
【００２８】
次に、図４に示した実施例６のショートトラックスピードスケート用防護マット１の構成を、実施例を代表して説明する。
このショートトラックスピードスケート用防護マット１は、上述した外装シート１０が、夫々に硬さの異なる二層の衝撃吸収層１２ｘ，１２ｙを板厚方向に積層してなる衝撃吸収体１２を被覆してなるものである。ここで、衝撃吸収層１２ｘは、図３（イ）のように、軟質ポリウレタンフォームＣであり、衝撃吸収層１２ｙは軟質ポリウレタンフォームＢである。そして、衝撃吸収層１２ｘが表面部２側となり、衝撃吸収層１２ｙが背面部３側となるように積層され、外装シート１０により被覆されるようにしている。尚、表面部２側に配される衝撃吸収層１２ｘが、衝撃吸収層１２ｙに比して、硬さと反発弾性率が低いものとなっている。この衝撃吸収層１２ｘと衝撃吸収層１２ｙとは、ほぼ同じ層厚みとしている。
【００２９】
ここで、実施例６にあって、衝撃吸収体１２を被覆する外装シート１０は、長さ約２０００ｍｍ、高さ約１２００ｍｍ、幅約２００ｍｍ、シート厚み約１ｍｍとする矩形板状袋体とし、衝撃吸収層１２ｘ，１２ｙの層厚みは、それぞれ約９９ｍｍとしている。そして、前記外装シート１０に形成された開閉口８から、衝撃吸収層１２ｘ，１２ｙが積層されてなる衝撃吸収体１２を挿入して該開閉口８を閉鎖すると、外装シート１０内に衝撃吸収体１２がほぼぴったりと収まっている状態となる。このようなショートトラックスピードスケート用防護マット１は、単体でリンク上に自立することが可能である。
【００３０】
上記のショートトラックスピードスケート用防護マット１を、図５のように、ショートトラックスピードスケート競技の行われるショートトラックリンク２０に配設する。まず、このショートトラックリンク２０のリンク外周壁２１の内周長に従って、ショートトラックスピードスケート用防護マット１を所定枚数を準備する。尚、リンク外周壁２１の内周長に応じて、長さの異なるものを準備する場合もある。そして、リンク外周壁２１の内周面２２に、背面部３が接触するように順次並べて配する。ここで、隣り合うショートトラックスピードスケート用防護マット１は、一方の連設突部５の接合部６を、隣りの接合受部７に接合することにより、両者が連設される。尚、本発明にあっては、連設していく作業を、マットの横方向から順次接合して連設させるようにしても良いし、既に配された防護マット１の隣り位置に、リンク内側方向から押し込むようにして連設することもできる。この押し込む方法には、リンク外周壁２１を周回させる最後の防護マット１を、容易かつ適切に接合できるという優れた利点がある。また、このショートトラックスピードスケート用防護マット１は自立可能であることから、順次連設していく作業を比較的容易に行い得るという利点もある。このようにして、リンク外周壁２１の内周面２２に沿って、ショートトラックスピードスケート用防護マット１が周設されることとなる。さらに、ショートトラックリンク２０の、走行方向に向かってコーナー後半部となる二箇所の１／４領域には、二重にショートトラックスピードスケート用防護マット１を配設し、スケーターの転倒する可能性の高い場所での保護作用を向上させている。尚、この二重に配されるショートトラックスピードスケート用防護マット１も、相互に隣り合う接合部６と接合受部７とを接合して連設されるようにしている。
【００３１】
このように、ショートトラックリンク２０のリンク外周壁２１の内周面２２に、上述したショートトラックスピードスケート用防護マット１を周設することにより、スケーターが走行中に転倒し、該防護マット１に衝突した場合にあって、該スケーターが負傷することを防止できる。すなわち、スケーターがショートトラックスピードスケート用防護マット１に衝突すると、表面部２側の衝撃吸収層１２ｘが、該スケーターをリンク方向に跳ね返さないように、衝撃力を変形することにより吸収して受け、さらに、背面部３側の衝撃吸収層１２ｙが、該変形を抑制することにより該スケーターがリンク外周壁２１に接触することを防ぐ。これにより、衝突したスケーターに強い衝撃力が作用することを防止できると共に、リンク２０側に跳ね返ることを防止できるため、スケーターが転倒して防護マット１に衝突した場合に、負傷する可能性を著しく低減でき得る。
【００３２】
また、本発明のショートトラックスピードスケート用防護マット１は、矩形板状の形態であるから、従来の下部肉厚を厚した構成に比して、リンクの走行面積を広く維持することが可能である。これにより、ショートトラック競技のように密集して走行する競技にあって、コーナーでの圧迫感も少なく、最適なものとであると言える。また、この矩形板状形態により、ショートトラックリンク２０から取り外して保管する場合にあっても、重ねて保管することにより、比較的省スペースで保管することが可能である。また、上述した従来の、上部に比して下部が肉厚とした形状の構成に比して、比較的単純な形状であるから、外装シート１０を製造し易く、製造コストを低減できるという優れた利点がある。
【００３３】
このようなショートトラックスピードスケート用防護マット１にあって、衝撃吸収体１２を衝撃吸収層１２ｘと衝撃吸収層１２ｙとを積層してなるものとした実施例６だけでなく、上述した実施例１〜５の各軟質ポリウレタンフォームＡ〜Ｄを用いた衝撃吸収体１２からなる構成としても、同様の作用効果を発揮できる。また、この衝撃吸収体１２は、実施例１〜実施例６以外にも、競技者のレベルや年齢等に応じて、硬さや反発弾性率を適宜変更したものを用いることが可能である。また、実施例６のように、二層の衝撃吸収層１２ｘ、１２ｙを用いた構成にあって、層厚さを変化させることにより、衝撃吸収体１２自体の硬さや反発弾性率を適宜設定するようにしても良い。さらには、軟質ポリウレタンフォームにあっては、一般的に密度に従って硬さや反発弾性率が変化することから、該密度を変化させて、これらを適宜設定することも可能である。
【００３４】
また、上述した実施例６の衝撃吸収体１２は、二層の衝撃吸収層１２ｘ、１２ｙからなるものであるが、その他の構成として、三層や四層等の衝撃吸収層からなる構成とすることも可能である。このように、衝撃吸収層の層数が多い場合にあって、表面部２側の衝撃吸収層、背面部３側の衝撃吸収層、及びこれらの間に積層された衝撃吸収層は、硬さや反発弾性等が段階的に変化するように設定することが好適である。
【００３５】
一方、上述した実施例１〜実施例６にあっては、エア抜き孔１１を上面部４の開閉口８より表面部側に長手方向に亘ってほぼ均等間隔で七個設けた構成であるが、その他、四個や九個等のエア抜き孔１１が形成された構成や、エア抜き孔１１が開閉口８より背面部側にも形成されている構成等のように、様々な構成とすることもできる。
【００３６】
また、上述した実施例１〜実施例６にあっては、表面部２の一側縁に連設突部５を設け、他方の側縁に接合受部７を形成した構成であるが、その他の構成として、図６（イ）に表すショートトラックスピードスケート用防護マット１ａのように、背面部３の一側縁に連設突部５を設け、該背面部３の他方の側縁に接合受部７を形成する構成とすることもできる。さらに他の構成として、図６（ロ）や図６（ハ）に表すショートトラックスピードスケート用防護マット１ｂ、１ｃのように、表面部２及び背面部３の各一側縁に連設突部５を設け、他方の側縁に連設突部５を夫々に設ける構成としても良い。さらにまた、このような連設突部５は、縦方向の一部分に形成される構成や、一側縁の上部と下部とにそれぞれ分割して形成された構成とすることもできる。
【００３７】
また、このようなショートトラックスピードスケート用防護マット１にあっては、長さ、高さ、幅等の形状を上述のように設定したものであるが、これら形状は、様々に設定することが可能である。尚、この形状は、当該ショートトラックスピードスケート用防護マット１が単体でリンク上に起立することができるように設定する。このようなショートトラックスピードスケート用防護マット１は、上述のようにリンク２０に一周回の配設とする他に、二重や三重等のように多重に配設する等、様々に配設構成を変更して使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本考案にかかるショートトラックスピードスケート用防護マット１の表面部２を表す平面図である。
【図２】ショートトラックスピードスケート用防護マット１の上面部４を表す平面図である。
【図３】（イ）本発明にかかる実施例１〜６のショートトラックスピードスケート用防護マット１の衝撃試験結果と、（ロ）比較例１〜４の衝撃試験結果とを表す図表である。
【図４】実施例６のショートトラックスピードスケート用防護マット１の縦断面図である。
【図５】ショートトラックスピードスケート用防護マット１をショートトラックリンク２０に配設した状態を表す説明図である。
【図６】本発明にかかる、他の具体例のショートトラックスピードスケート用防護マット１ａ，１ｂ，１ｃの上面部４を表す平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ショートトラックスピードスケート用防護マット
２  表面部
３  背面部
５  連設突部
６  接合部
７  接合受部
１０  外装シート
１１  エア抜き孔
１２  衝撃吸収体
１２ｘ，１２ｙ  衝撃吸収層
２１  リンク外周壁
Ａ〜Ｅ  軟質ポリウレタンフォーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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