(57)【要約】  【課題】  保持器の強度を確保しつつ製造容易性を向上させたニードル軸受及び遊星歯車機構を提供する。  【解決手段】  交差部１２ｓの曲率半径Ｒが大きくなりすぎると、ポケット部の打ち抜き時にバリが発生しやすくなるため、Ｒ／Ｄａ＜０．２であることが好ましい。一方、交差部１２ｓの曲率半径Ｒが小さくなりすぎると、強度確保が図れないので、０．０１＜Ｒ／Ｄａであることが好ましい。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ころと、前記ころを支持する保持器とを有するニードル軸受において、
前記保持器は、１枚の板材を折り曲げて形成され、一対の環状部と、前記環状部を連結する複数の柱部とからなり、前記柱部の間に前記ころを収容するポケット部が形成され、
前記保持器の軸線方向断面をとったとき、前記環状部の軸線方向内側面と前記柱部の半径方向内側面との交差部は円弧で表され、前記円弧の曲率半径をＲとし、前記ころの直径をＤａとしたときに、以下の式が成立することを特徴とするニードル軸受。
０．０１＜Ｒ／Ｄａ＜０．２            （１）
【請求項２】
前記保持器の軸線方向断面をとったとき、前記環状部の軸線方向外側面と前記柱部の半径方向外側面との交差部は円弧で表され、前記円弧の曲率半径をＲ’とすると、以下の式が成立することを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受。
Ｒ＜Ｒ’                              （２）
【請求項３】
請求項１に記載のニードル軸受を有することを特徴とする遊星歯車機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニードル軸受及び遊星歯車機構に関し、特に信頼性を向上させることができるニードル軸受及び遊星歯車機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載されている自動変速機において、一般的には遊星歯車機構が用いられている。ここで、ニードル軸受は、細径のころを用いていることから、内輪外径と外輪内径との差が小さいスペースにも収めることができるので、遊星歯車機構の遊星歯車を回転自在に支持するために用いると、それを搭載した自動変速機のコンパクト化に寄与するので好ましいといえる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３４９６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年は、燃費の向上などを目的として、自動変速機においても多段化される傾向がある。しかるに、現在は４速が主流である自動変速機を、例えば５速或いは６速に多段化しようとすると、動力を伝達する遊星歯車機構の遊星歯車の自転速度及び公転速度が増大するということがある。このような仕様の変化に伴い、保持器を用いないいわゆる総ころと呼ばれる従来のニードル軸受に対し、より低摩擦且つ潤滑性に優れた保持器付きのニードル軸受が開発されている。
【０００４】
ここで、遊星歯車機構において、遊星歯車は自転しながら太陽歯車の周囲を公転しているが、このとき遊星歯車を支持するニードル軸受も自転すると共に、太陽歯車の周囲を公転するので、それらを合成した遠心力がニードル軸受に付与されることとなる。
【０００５】
特に、いわゆるＭ型保持器と呼ばれる保持器においては、１枚の板材を折り曲げて形成されているので、低コスト化を図る上では好ましいが、強度を確保しつつ製造容易性をどのようにして確保すべきかという問題がある。
【０００６】
尚、以下の特許文献２においては、保持器の寸法をころ径との兼ね合いで規定しているが、特許文献２に記載の保持器は、鋼管素材を削り出して形成されるものであるため、本発明の保持器とは全く異なるものである。
【特許文献２】特開平１１−１０１２４２号公報
【０００７】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、保持器の強度を確保しつつ製造容易性を向上させたニードル軸受及び遊星歯車機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のニードル軸受は、
ころと、前記ころを支持する保持器とを有するニードル軸受において、
前記保持器は、１枚の板材を折り曲げて形成され、一対の環状部と、前記環状部を連結する複数の柱部とからなり、前記柱部の間に前記ころを収容するポケット部が形成され、
前記保持器の軸線方向断面をとったとき、前記環状部の軸線方向内側面と前記柱部の半径方向内側面との交差部は円弧で表され、前記円弧の曲率半径をＲとし、前記ころの直径をＤａとしたときに、以下の式が成立することを特徴とする。
０．０１＜Ｒ／Ｄａ＜０．２            （１）
【発明の効果】
【０００９】
（１）式において、値（Ｒ／Ｄａ）が０．０１以下であると応力集中による強度低下が問題となり、値（Ｒ／Ｄａ）が０．２以上であると、ポケット部を打ち抜く際にバリが発生しやすくなるので、バリ取りなど余計な工程が増える。これに対し、（１）式を満たす保持器は、そのような問題を回避し、強度の確保と製造容易性とを高次元でバランスさせることができるのである。
【００１０】
前記保持器の軸線方向断面をとったとき、前記環状部の軸線方向外側面と前記柱部の半径方向外側面との交差部は円弧で表され、前記円弧の曲率半径をＲ’とすると、以下の式が成立すると、保持器を素材から折り曲げて形成するのに好適である。
Ｒ＜Ｒ’                              （２）
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して以下に詳細に説明する。図１は、本実施の形態にかかるニードル軸受を含む車両の自動変速機１の断面図である。図１において、エンジンのクランクシャフト２から出力されるトルクは、トルクコンバータ３を介して伝達され、更に複数列組み合わせれた遊星歯車機構４，５，６等を介して複数段に減速され、その後デファレンシャルギヤ７及びドライブシャフト８を介して、不図示の車輪に出力されるようになっている。
【００１２】
図２は、遊星歯車機構４（５，６も原則的に同じ）の分解図である。図２において、遊星歯車機構４は、内歯を有するリングギヤ４ａと、外歯を有する太陽ギヤ４ｂと、リングギヤ４ａ及び太陽ギヤ４ｂに噛合する３つの遊星歯車４ｃと、３つのピニオンシャフト４ｅにより遊星歯車４ｃを回転自在に支持すると共に、自らも回転可能なキャリヤ４ｄとを有する。
【００１３】
遊星歯車機構４の作動原理を図３に示す。まず、１速の場合、図３（ａ）に示すように、太陽歯車４ｂをドライブ側とし、遊星歯車４ｃ（キャリヤ）をドリブン側とし、リングギヤ４ａを固定することで、大きな減速比が得られる。次に、２速の場合、図３（ｂ）に示すように、太陽歯車４ｂを固定し、遊星歯車４ｃ（キャリヤ）をドリブン側とし、リングギヤ４ａをドライブ側とすることで、中程度の減速比が得られる。更に、３速の場合、図３（ｃ）に示すように、太陽歯車４ｂを固定し、遊星歯車４ｃ（キャリヤ）をドライブ側とし、リングギヤ４ａをドリブン側とすることで、小さな減速比が得られる。尚、後退の場合、図３（ｄ）に示すように、太陽歯車４ｂをドリブン側とし、遊星歯車４ｃ（キャリヤ）を固定し、リングギヤ４ａをドライブ側とすることで、入力に対して出力を逆転させることができる。なお、以上は遊星歯車機構４の動作の一例を示すものであり、必ずしもかかる動作に限られることはない。
【００１４】
図４は、本実施の形態のニードル軸受を遊星歯車機構に組み込んだ状態で示す図である。図４に示すように、ニードル軸受１０は、ピニオンシャフト（内輪）４ｅと遊星歯車（外輪）４ｃとの間に配置され、遊星歯車４ｃを回転自在に支持している。ニードル軸受１０は、複数のころ１１と、それらを保持する保持器１２とからなっている。ピニオンシャフト４ｅ内には、図４で右方から軸線に沿って延在し、一般的には中央で外周面もしくは内周面に抜ける油路４ｆが形成されている。保持器１２は外輪案内で用いられる。
【００１５】
図５は、本実施の形態にかかるニードル軸受の保持器の斜視図である。図に示すように、保持器１２は、一対の環状部１２ａを複数の柱部１２ｂで連結した構成を有している。隣接する柱部１２ｂの間が、ころ１１を保持するポケット部１２ｐとなる。各柱部１２ｂは、軸線方向中央において縮径した（即ち保持器１２の軸線に近接した）中央部１２ｃを有しており、中央部１２ｃの軸線方向両側から環状部１２ａにかけて拡径している部位を、外径案内部１２ｄとしている。このような形状を有する保持器１２をＭ型保持器と呼ぶ。
【００１６】
図６は、ニードル軸受１０のころ１１と保持器１２との関係を示す図である。図６（ａ）で、保持器１２の軸線方向断面をとったとき、環状部１２ａの軸線方向内側面と柱部１２ｂの半径方向内側面との交差部１２ｓは円弧で表され、その円弧の曲率半径をＲとし、ころ１１の直径をＤａとしたときに、以下の式が成立するので、保持器１２は強度の確保と製造容易性とを高次元でバランスさせている。
０．０１＜Ｒ／Ｄａ＜０．２            （１）
【００１７】
図７は、素材から塑性変形される保持器の形状を概略的に示す図である。図７に示すように、保持器１２は、平板Ｍからプレスされ、図に示す断面形状を得る。これを丸めて溶接し、ポケット部を打ち抜いた後に、研削することで保持器が完成する。ここで、交差部１２ｓの曲率半径Ｒが大きくなりすぎると、ポケット部の打ち抜き時にバリが発生しやすくなるため、Ｒ／Ｄａ＜０．２であることが好ましい。一方、交差部１２ｓの曲率半径Ｒが小さくなりすぎると、強度確保が図れないので、０．０１＜Ｒ／Ｄａであることが好ましいのである。尚、より好ましくは、以下の（１’）式を満たす場合である。
０．０５＜Ｒ／Ｄａ＜０．１５          （１’）
【００１８】
更に、図６（ａ）で、保持器１２の軸線方向断面をとったとき、環状部１２ａの軸線方向外側面と柱部１２ｂの半径方向外側面との交差部１２ｔは円弧で表され、その円弧の曲率半径をＲ’とすると、以下の式が成立すると、保持器１２を素材から折り曲げて形成するのに好適である。
Ｒ＜Ｒ’                                （２）
【００１９】
本発明者は、（１）式における値（Ｒ／Ｄａ）を変えた保持器を製作し、目視及び強度試験に供試した。その試験結果を表１に示す。かかる試験結果によれば、（Ｒ／Ｄａ）が０．２以上でバリが発生しやすくなることが確認された。一方、（Ｒ／Ｄａ）が０．０１以下で、強度試験において保持器が破損した。
【００２０】
【表１】
2005147286.tif 000003
【００２１】
以上、本発明を実施例を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。ころは単列に限らず、複列でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施の形態にかかるニードル軸受を含む車両の自動変速機１の断面図である。
【図２】遊星歯車機構４の分解図である。
【図３】遊星歯車機構４の作動原理を示す図である。
【図４】本実施の形態のニードル軸受を遊星歯車機構に組み込んだ状態で示す図である。
【図５】保持器の斜視図である。
【図６】ニードル軸受１０のころ１１と保持器１２との関係を示す断面図である。
【図７】素材から塑性変形される保持器の形状を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  自動変速機
４  遊星歯車機構
４ｃ  遊星歯車
４ｈ  ピニオンシャフト
１０  ニードル軸受
１１  ころ
１２  保持器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005147286.tif 000007
【図５】
2005147286.tif 000008
【図６】
2005147286.tif 000009
【図７】
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