(57)【要約】【課題】  生ごみを収容して微生物により分解処理する処理容器内に設置される攪拌装置。生ごみがシャフトの周りに固まりとなってへばり付くことを防止して、攪拌装置の攪拌作用を向上させる。【解決手段】  生ごみを収容して分解処理する処理容器２と、その中に水平に設置されて回転するシャフト７と、その周りに略放射状に取り付けられた複数個の回転翼８を備えた生ごみ処理機。シャフト７の直径より幅広の攪拌補助板１１がシャフト７の表面に沿って斜めに固定されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみを収容して微生物により分解処理する処理容器内に設置されて回転するシャフトと、その周りに放射状に取り付けられた複数個の攪拌翼を備えた生ごみ処理機の攪拌装置において、前記シャフトの直径より幅広の攪拌補助板が前記シャフトの表面に沿って固定されていることを特徴とする生ごみ処理機の攪拌装置。
【請求項２】
前記攪拌補助板が前記シャフトの長さ方向に対し斜めに固定されていることを特徴とする請求項１に記載された生ごみ処理機の攪拌装置。
【請求項３】
前記攪拌補助板の両端が、互いに反対方向に屈曲していることを特徴とする請求項１又は２に記載された生ごみ処理機の攪拌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入した生ごみを微生物（分解菌）により分解消滅させるタイプの生ごみ処理機に用いられる攪拌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
攪拌装置を備えた処理容器に微生物が着床した微生物担持体を入れ、そこに生ごみを投入して攪拌混合し、前記微生物により生ごみを分解消滅させるタイプの生ごみ処理機は、例えば下記特許文献１〜３に記載されている。これらの生ごみ処理機は、一般に、生ごみ及び微生物担持体を収容する処理容器と、処理容器内に水平に設置されて回転するシャフトと、その周りに略放射状に取り付けられた複数個の回転翼を備え、シャフトを回転させ、回転翼により投入した生ごみと微生物担持体をよく攪拌し、生ごみを微生物により速やかに分解消滅させるものである。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１３２０１０号公報
【特許文献２】特開２００３−１８１４２１号公報
【特許文献３】特開２００３−１８１４２２号公報
【特許文献４】特開２００２−１６６１５３号公報
【０００４】
ところが、投入する生ごみが油脂分が多いものであったり、粘りのあるものや長い繊維状のものであった場合、処理容器内の内容物（生ごみと微生物担持体）がシャフトの周りに絡みついて固まりになったまま一緒に回転してしまい、攪拌の効果が失われてしまうことがある。このようになると、攪拌混合されないため、通気が悪くなり、分解微生物（好気性菌）が死滅して嫌気性菌が繁殖し、生ごみの分解が正常に行われなくなり、悪臭も発生して生ごみ処理機の機能が失われてしまう。
このような生ごみの絡みつきを防止するものとして、前記特許文献４に、シャフトと略平行な攪拌補助軸を前記シャフトから離隔した位置に設けることが提案されている。しかし、この攪拌補助軸は長い繊維状の生ごみがシャフトへ巻き付くのを防止できるが、特に生ごみの投入量が多すぎたときなどに、粘った生ごみがシャフトの周りにへばり付くことまでは十分に防止できず、いったんそうなるとこの攪拌補助軸では固まりが解消できず、固まりが成長して攪拌の効果が失われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来の生ごみ処理機の前記問題点に鑑みてなされたもので、生ごみがシャフトの周りに固まりとなってへばり付くことを防止して、攪拌装置の攪拌作用を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、生ごみを収容して微生物により分解処理する処理容器内に設置されて回転するシャフトと、その周りに放射状に取り付けられた複数個の攪拌翼を備えた生ごみ処理機の攪拌装置において、前記シャフトの直径より幅広の攪拌補助板が前記シャフトの表面に沿って固定されていることを特徴とする。この攪拌補助板は、例えば略長方形の薄板からなり、シャフトの直径より幅広とされていて、長い繊維状の生ごみがシャフトの周りに巻き付くのを防止するという前記特許文献４の攪拌補助軸と同等の作用をなすと同時に、攪拌補助板がシャフトの周りを偏心回転してシャフトの周囲の生ごみの固まりを切り崩し、生ごみがシャフトの周りへ絡みつくことを防止する。
前記攪拌補助板は、望ましくは前記シャフトの長さ方向に対し斜めに固定される。また、望ましくは、前記攪拌補助板はその両端が互いに反対方向に屈曲している。これらの作用については、図面を参照して後述する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の攪拌装置によれば、生ごみがシャフトの周りに固まりとなって絡みつくことが防止でき、攪拌装置の攪拌作用が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１〜図１０を参照して、本発明に係る生ごみ処理機について説明する。
図１，２に示す生ごみ処理機は、頂部に開口１を有する有底の処理容器２と、その周囲及び底部を間隔を置いて被う外郭容器３と、前記開口１を被う開閉自在（図１の実線⇔仮想線）の上蓋４と、処理槽２内に設置した攪拌装置５と、処理容器２の上部に着脱自在に配置した目の粗い篩６を備える。
攪拌装置５は水平に設置されたシャフト７と、シャフト７の周りに略放射状に取り付けられた４個の攪拌翼８（８Ａ〜８Ｄ）からなり、各攪拌翼８はシャフト７に垂直に固定され先端付近が内向きに傾斜したロッド８ａと、その先端に固定されたコイルバネ８ｂからなる。各攪拌翼８Ａ〜８Ｄはシャフトの長さ方向に互いに間隔を置いて配置され、かつ内側の攪拌翼８Ｂ、８Ｃは互いに１８０度角度がずれ、かつ外側の攪拌翼８Ａ、８Ｄは互いに１８０度角度がずれ、外側と内側の攪拌翼は互いに９０度角度がずれている（この攪拌翼の構造は前記特許文献１と本質的に同じ）。攪拌装置５のシャフト７は処理容器２と外郭容器３に軸支され、外郭容器３内に設置されたモータ９によりスプロケット及びチェーンを介して回転し得る（回転方向は矢印方向）。モータ９は、定期的に一定時間作動（例えば、１時間毎に８分間連続作動）するように制御される。
【０００９】
攪拌装置５のシャフト７の表面に沿って、一枚の攪拌補助板１１が固定されている。図３，４に示すように、この攪拌補助板１１は、幅（短辺長さ）がシャフト直径の４倍ほどで長さ（長辺長さ）が外側の攪拌翼８Ａ、８Ｄの間隔よりやや短い略長方形の薄板からなり、シャフト７に対し斜めに、内側の攪拌翼８Ｂ、８Ｃに溶接されている。これは、内側の攪拌翼８Ｂ、８Ｃが互いに１８０度角度がずれ、かつシャフト７の直径と攪拌翼のロッド８ａの直径がほぼ等しいためであるが、むろんシャフト７に直接溶接することもできる。攪拌補助部材１１を平面視したとき（図２参照）、攪拌補助部材１１が、シャフト７の軸心ｚに対し１８０度回転対称となっている。
処理容器２は、略半円形の底壁とその両側で略鉛直とされた側壁が一体となったもの（図１参照）で、側壁の１方側（シャフト７の長手方向に沿った側壁２ａ）にオーバーフロー開口１２が形成され、側壁２ａの外側では外郭容器３に大きい開口が形成され、その開口を通して中空のカバー体１３が前記側壁２ａの外面に密着して宛われ、さらに該カバー体１３の下部外側に開口が形成され、該開口を通して前記カバー体１３内部に容器１４が出し入れ自在に収容されている。カバー体１３の内壁には処理容器２のオーバーフロー開口１２に対応して開口１３ａが形成されている。
【００１０】
処理容器２の上端部にファン１５が取り付けられ、処理容器２内部に外気を取り入れることができる。その流路１６に面してヒーター１７が取り付けられている。ファン１５が回転すると、外気は流路１６を通ってヒーター１７により加熱され（ヒーター１７がオンのとき）、処理容器２内に入り、処理容器２内からオーバーフロー開口１２を通って処理容器２外に出、処理容器２と外郭容器３の隙間を通って、外郭容器３に形成された開口３ａから外部に放出される（空気の流れを図１に点線の矢印で示す）。
処理容器２の下部位置（内容物が常に接触する位置）に水分センサー１８が取り付けられている。この水分センサー１８は周知のサーミスターからなり、処理容器２内の内容物の水分量が多いと内容物の温度が上昇しないことを利用して、水分センサーとして用いている。水分センサー１８の信号に基づいて、ファン１５及びヒーター１７を作動又は停止させる図示しない制御装置が設置される。この制御装置の制御方式の一例をあげれば、（ａ）内容物の水分含有率が上限値（例えば５０％）以上のとき、ファン１５及びヒーター１７を作動し水分を蒸発させ処理槽容器２内の温度を上昇させ、（ｂ）内容物の水分含有率が上限値と下限値（例えば３０％）の間のとき、ファン１５のみ作動させ、（ｃ）内容物の水分含有率が下限値以下のとき、ファン１５及びヒーター１７の作動を止める。なお、ファン１７を止めても、攪拌装置５の回転により、微生物への酸素補給は可能である。
【００１１】
この生ごみ処理機の使用に際しては、微生物担持体と微生物が入った処理容器２内に生ごみを投入し、スイッチをオンして、モータ９により攪拌装置５を駆動して攪拌翼８を回転させる。同時に、水分センサー１８により内容物の水分含有率が測定され、その測定値に基づいてファン１５及びヒーター１７が作動する。なお、生ごみの中に大きすぎるものがあれば、篩６に引っかかるので、必要に応じて、これを破砕して投入する。
攪拌装置５が作動してシャフト７が回転すると、攪拌翼８が回転して微生物担持体と生ごみを攪拌すると同時に、攪拌補助板１１がシャフト７の軸心ｚの周りを偏心回転する。繊維状の生ごみがシャフト７の周囲に巻き付こうとしても、攪拌補助板１１があるためよほど長いものでなくては巻き付かず、仮に巻き付いてもシャフト７と生ごみの間に隙間ができるため、そこに空気が通い、嫌気発酵が防止されるため、巻き付いたものでもいずれ分解し、シャフト７の周りから剥がれ落ちる。
【００１２】
一方、偏心回転する攪拌補助板１１がシャフト７の周囲の生ごみの固まりを切り崩し、繊維状のものであれば分断して、生ごみがシャフト７の周りへ絡みつくことを防止する。この作用の観点からは、攪拌補助板１１をシャフト７の長さ方向に対し斜めに固定することが有効であり、その理由は次のように考えられる。すなわち、攪拌補助板１１の回転半径（シャフト７の軸心から攪拌補助板１１の長辺までの距離ｒ；図２参照）がシャフト７の長さ方向に沿って変化しており、これがシャフト７の周りの生ごみの切り崩しに不規則性を与え、シャフト７への生ごみの絡みつきを妨げる。また、シャフト７の軸心ｚを挟んだ両側で、攪拌補助板１１の動きが逆向き（例えば図３において、右側の部分１１ａが上昇するとき、左側の部分１１ｂが下降する）であることも、シャフト７の周りの生ごみの動きに不規則性を与え、シャフト７への生ごみの絡みつきを妨げる。
【００１３】
図５〜１０は他の攪拌補助板を設置した攪拌装置の例を示すものである（図１の例と同じ箇所には同じ番号を付与している）。
図５，６に示す攪拌補助板２１は、略長方形の薄板の両端の幅がやや狭く形成され、その部分が長辺に垂直な曲げ線ｍに沿って互いに逆方向に屈曲している。その点でのみ、攪拌補助板１１と異なる。平面部２１ａの作用は攪拌補助板１１と同じであるが、屈曲部２１ｂが付加されたことでシャフト７の長手方向において生ごみの切り崩しに不規則性が増し、シャフト７の周りへの生ごみの絡みつきを妨げる作用が強くなる。なお、曲げ線ｍの角度（シャフト７の軸心ｚに対する角度）が垂直に近ければシャフト７の近傍の生ごみを切刃のように切断する作用が強く、垂直より角度が小さくなるほど掻き取るような作用が強くなる。
【００１４】
図７に示す攪拌補助部材３１は、略長方形の薄板の長辺の一部（回転半径ｒの大きい箇所）にのこぎり状のギザギザ３２を形成したもので、その点でのみ、攪拌補助板１１と異なる。これにより固まりかけた生ごみに対し掻き取るような作用を与え、生ごみの固まりを切り崩すことができる。
図８に示す攪拌補助部材４１は、略長方形の薄板の長辺の一部（回転半径ｒの大きい箇所）を折り曲げた（回転方向とは逆方向）もので、この屈曲部４２が形成された点でのみ、攪拌補助板１１と異なる。これにより攪拌補助部材４１の回転抵抗を減らす。
図９に示す攪拌補助部材５１は、略長方形の薄板をシャフト７の長さ方向に沿ってほぼ平行に固定したもので、両端が互いに逆向きに屈曲している。平面部５１ａの作用は攪拌補助部材１１とほぼ同じ（斜めでない分、作用は緩やか）、屈曲部５１ｂの作用は攪拌補助部材２１の屈曲部２１ｂとほぼ同じである。一方の屈曲部にはシャフト７が貫通する穴５２が形成されている。
図１０に示す攪拌補助部材６１は分離した２つの部材が対になってシャフト７の両側に固定されたものである。このような形態も本発明（請求項３）に含まれる。この２つの部材は、いずれも平面部６１ａと屈曲部６１ｂからなる。作用的には、攪拌補助部材５１とほぼ同じである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る生ごみ処理機の右側面断面図である。
【図２】その正面断面図である。
【図３】本発明に係る攪拌装置の斜視図である。
【図４】その左側面図である。
【図５】本発明に係る他の攪拌装置の斜視図である。
【図６】その左側面図である。
【図７】本発明に係るさらに他の攪拌装置の斜視図である。
【図８】本発明に係るさらに他の攪拌装置の斜視図である。
【図９】本発明に係るさらに他の攪拌装置の斜視図である。
【図１０】本発明に係るさらに他の攪拌装置の斜視図である
【符号の説明】
【００１６】
２  処理容器  
３  外殻容器  
４  上蓋  
５  攪拌装置  
７  シャフト
８（８Ａ〜８Ｄ）  攪拌翼
１１，２１，３１，４１，５１，６１  攪拌補助板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005095776.tif 000010
【図９】
2005095776.tif 000011
【図１０】
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