(57)【要約】【課題】圧縮木材を外装材として用いた電子機器における摺動部の簡単、かつ、安価な潤滑対策を提供すること。【解決手段】圧縮木材からなる外装材１１，１２を有する電子機器。外装材１１，１２の摺動部１１ｃ，１２ｄに炭化層１１ｄ，１２ｅが形成されている。炭化層は、摺動部の表面に形成されている。圧縮木材を外装材１１，１２として用いた電子機器は、摺動部１１ｃ，１２ｄに炭化層１１ｄ，１２ｅを形成することにより、炭化層を構成する炭素が固体潤滑材として機能し、摺動部を簡単、かつ、安価に潤滑することができる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮木材からなる外装材を有する電子機器において、
前記外装材の摺動部に炭化層が形成されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記炭化層は、前記摺動部の表面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮木材からなる外装材を有する電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ，携帯通信機器（主に携帯電話機），ＩＣレコーダ，ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)，携帯テレビ，携帯ラジオ或いは各種家電製品のリモコン等の携帯型電子機器は、大量生産性，成形性，堅牢性或いは耐腐食性等の観点から、外装材にＡＢＳ，ポリカーボネート，アクリル等の合成樹脂やアルミニウム，ステンレス，チタン，マグネシウム合金等の金属が多用されている。
【０００３】
そして、電子機器の外装材は、独特の風合いを有し、人体に馴染み易く、環境に優しい素材として木材や木材を加工処理した木質材料を使用することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−６４０２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、外装材としての木材は、単位厚さ当たりの強度が合成樹脂や金属に比べて劣ることから、強度を増すため厚くすると、電子機器が大型化してしまう。このため、圧縮によって強度を増した圧縮木材を電子機器の外装材として使用することが考えられる。しかし、電子機器は、機械的な構成上、種々の摺動部を有していることから、潤滑対策を施す必要がある。
【０００６】
この場合、液状の潤滑剤を使用すると、電子機器は、潤滑剤が思わぬところに漏れ出したり飛散したりして収納した電子部品が絶縁不良を起こしたり、特に、カメラの場合には光学系に曇りを生じさせたりする等の不具合を招来してしまう。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、圧縮木材を外装材として用いた電子機器における摺動部の簡単、かつ、安価な潤滑対策を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に係る電子機器は、圧縮木材からなる外装材を有する電子機器において、前記外装材の摺動部に炭化層が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る電子機器は、上記の発明において、前記炭化層は、前記摺動部の表面に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本明細書において、外装材の摺動部とは、回転部材や摺動部材が係合する外装材の部分、外装材と係合する回転部材や摺動部材の部分の双方をいうものとする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる電子機器によれば、摺動部に炭化層を形成するだけで炭化層を構成する炭素が固体潤滑材として機能するため、摺動部を有する電子機器を安価に形成することができるとともに、圧縮木材からなる外装材の摺動部を簡易に潤滑することができる。また、液体潤滑剤を用いないため、液体潤滑剤に起因する絶縁不良や光学系における曇りの発生等の不具合がないため、電子機器を長期に亘って使用することができる。
【００１２】
このとき、炭化層は、摺動部の表面に形成すると、外装材として強度や外観に及ぼす影響を抑えたまま、液体潤滑剤と同等の潤滑の効果を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の電子機器にかかる実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の電子機器にかかる一例としてレンズバリアが閉じた状態のデジタルカメラを示す斜視図である。図２は、図１のデジタルカメラにおいて、レンズバリアを開いた撮影モードの状態を示す斜視図である。図３は、図１のデジタルカメラを撮像レンズの部分に沿って水平に切断した断面図である。
【００１４】
デジタルカメラ１は、図１乃至図３に示すように、圧縮木材からなる外装材１０の内部に内部機構１４及び撮像レンズ１５が収納され、外装材１０の上部にはダイヤルスイッチ１７が設けられている。
【００１５】
外装材１０は、例えば、板目が前面或いは後面となるように木取りした前カバー１１、後カバー１２及びレンズバリア１３を有している。外装材１０は、レンズバリア１３を取り付けた前カバー１１を後カバー１２と嵌合させてデジタルカメラ１の筐体を形成する。ここで、前カバー１１、後カバー１２及びレンズバリア１３を構成する圧縮木材は、檜，檜葉，桐，杉，松，桜，チーク，マホガニー等の無垢材をそれぞれの形状に合わせて切り出し、所定の圧縮加工を施したものである。
【００１６】
前カバー１１は、図３に示すように、撮像レンズ１５を突出させるレンズ孔１１ａが中央に設けられ、外縁部には嵌合凹部１１ｂが後述する蓋１２ｂ及び切欠き１１ｃの部分を除いて全周に亘って設けられている。また、前カバー１１は、半円形の切欠き１１ｃ（図６参照）が上縁に形成されている。切欠き１１ｃは、前カバー１１と後カバー１２とを嵌合したときに、後カバー１２の対応する位置に形成された半円形の切欠き１２ｄ（図５参照）と共にダイヤルスイッチ１７を挿通して摺動部となると共に、貫通孔を形成する。ここで、図３は、外装材１０の内部構造を示すためレンズバリア１３は省略している。
【００１７】
後カバー１２は、液晶モニタ１６を取り付ける装着口１２ａ（図３参照）が略中央に設けられ、側部には接続端子１４ｅに接続される接続ケーブルを抜き差しする接続口を開閉自在に覆う蓋１２ｂが設けられている（図１，図２参照）。後カバー１２は、図３及び図５に示すように、外縁部に前カバー１１の嵌合凹部１１ｂと嵌め合わされる嵌合突条１２ｃが蓋１２ｂ及び切欠き１２ｄの部分を除いて全周に亘って設けられている。後カバー１２は、ダイヤルスイッチ１７を挿通して摺動部となると共に、貫通孔を形成する半円形の切欠き１２ｄ（図５参照）が上縁に形成されている。ここで、前カバー１１及び後カバー１２は、摺動部となる切欠き１１ｃ，１２ｄの端面に炭化層１１ｄ，１２ｅ（図６参照）が形成されている。
【００１８】
レンズバリア１３は、前カバー１１の前部を部分的に覆うと共に、前カバー１１に左右方向へスライド自在に取り付けられる。レンズバリア１３は、図２に示すように、ダイヤルスイッチ１７側へ移動させると撮影モードがオンとなり、撮像レンズ１５がレンズ孔１１ａから突出する。一方、レンズバリア１３は、図１に示す中央に戻すと撮影モードがオフとなり、撮像レンズ１５がレンズ孔１１ａから外装材１０内へ収納される。レンズバリア１３は、図４に示すように、前カバー１１の前部上下に設けたガイドレール１１ｅと係合して摺動する摺動片１３ａが上下の縁部に設けられている。摺動片１３ａは、ガイドレール１１ｅと係合する表面に炭化層１３ｂ（図４参照）が形成されている。
【００１９】
内部機構１４は、図３に示すように、ＣＣＤ等の撮像素子１４ａ、撮像素子１４ａの駆動回路１４ｂ、液晶モニタ１６の駆動回路１４ｃ、画像記録媒体への記録装置１４ｄ及び外部パソコンとの接続端子１４ｅ等を有している。ここで、内部機構１４は、後述する基板１８（図５参照）に搭載されている。
【００２０】
ダイヤルスイッチ１７は、図１及び図２に示すように、矢印方向に回転してマニュアル，オート，セルフタイマ等の撮影モードを切り替えるスイッチを兼ねる回転部材であり、図１及び図２に示すように、外装材１０の上部に設けられている。ダイヤルスイッチ１７は、図５に示すように、軸部１７ａの上部に操作ダイヤル１７ｂが、下部に係合部１７ｃが、それぞれ設けられている。ダイヤルスイッチ１７は、外装材１０の内部に設けた可動接片１９と係合される。即ち、可動接片１９は、本体１９ａに係合孔１９ｂが形成されると共に、複数の切替接片１９ｃを有しており、係合孔１９ｂに係合部１７ｃを係合させることによってダイヤルスイッチ１７によって回動操作される。このとき、複数の切替接片１９ｃは、基板１８に形成された複数の導電回路１８ａの対応する導電回路１８ａと当接することにより、デジタルカメラ１を種々の撮影モードに切り替える。
【００２１】
以上のように構成されるデジタルカメラ１は、外装材１０の内部に内部機構１４及び撮像レンズ１５を収納すると共に、ダイヤルスイッチ１７と可動接片１９とを係合させ、レンズバリア１３を取り付けた前カバー１１を後カバー１２と嵌合させて組み立てられる。
【００２２】
このとき、前カバー１１及び後カバー１２は、ダイヤルスイッチ１７を挿通して摺動部となると共に、貫通孔となる切欠き１１ｃ，１２ｄの端面に炭化層１１ｄ，１２ｅ（図６参照）が形成され、炭化層１１ｄ，１２ｅを構成する炭素が固体潤滑剤として機能する。このため、デジタルカメラ１は、ダイヤルスイッチ１７を回動操作したときに、摺動部となる切欠き１１ｃ，１２ｄと軸部１７ａとの間が炭化層１１ｄ，１２ｅによって潤滑され、ダイヤルスイッチ１７が滑らかに回動する。このように、デジタルカメラ１は、摺動部を炭化層１１ｄ，１２ｅによって簡単、かつ、安価に潤滑することができる。
【００２３】
また、前カバー１１及び後カバー１２は、圧縮木材のため炭化層１１ｄ，１２ｅが通常の木材の炭化層に比べて緻密で硬い潤滑部を形成することができる。また、炭化による変形が小さいため、通常の木材を使用する場合に比べて設計が容易である。しかも、前カバー１１及び後カバー１２は、炭化層１１ｄ，１２ｅによって切欠き１１ｃ，１２ｄとダイヤルスイッチ１７の軸部１７ａとの間を潤滑し、液状の潤滑剤を使用しないので、潤滑剤の漏れ出しや飛散に起因した電子部品の絶縁不良や光学系における曇りの発生等の不具合が生じることがない。また、デジタルカメラ１は、圧縮木材を外装材として使用していても、ダイヤルスイッチ１７の軸部１７ａが当接して回動する摺動部となる切欠き１１ｃ，１２ｄの磨耗が抑えられる結果、長期に亘って使用することができる。
【００２４】
また、デジタルカメラ１は、図４に示すように、レンズバリア１３の摺動片１３ａ表面に炭化層１３ｂが形成されている。このため、デジタルカメラ１は、レンズバリア１３を開閉操作したときに、炭化層１３ｂを構成する炭素が固体潤滑剤として機能し、レンズバリア１３がガイドレール１１ｅに沿って円滑にスライドするため、非常に使い勝手がよい。このように、デジタルカメラ１は、摺動部、即ち、レンズバリア１３の摺動片１３ａを炭化層１３ｂによって簡単、かつ、安価に潤滑することができる。しかも、デジタルカメラ１は、レンズバリア１３の炭化層１３ｂが通常の木材の炭化層に比べて硬く、炭化による変形が小さいため、通常の木材を使用する場合に比べて設計が容易である。この場合、ガイドレール１１ｅの摺動片１３ａが当接する表面にも炭化層を形成しておくと、レンズバリア１３を一層円滑にスライドさせることができる。
【００２５】
ここで、前カバー１１及び後カバー１２の炭化層１１ｄ，１２ｅやレンズバリア１３の炭化層１３ｂは、例えば、バーナーの火炎，焼き鏝，或いはレーザ光による切欠き１１ｃ，１２ｄ端面や摺動片１３ａの表面処理によって形成することができる。図７に、例として、レンズバリア１３の炭化層１３ｂを焼き鏝にて形成する方法を示す。焼き鏝２０は、保持するための柄部２０ａと摺動片１３ａに対応した形状を有する加熱部２０ｂとから構成される。炭化層１３ｂを形成するには、適温に加熱された加熱部２０ｂを摺動片１３ａにあてがいながら、加熱部２０ｂを摺動片１３ａに沿って一定速度で移動させればよい。
【００２６】
一方、デジタルカメラ１は、例えば、図８に示すように、回転部材Ｓの端部が係合する凹部１１ｆを有するときには、凹部１１ｆの表面に炭化層１１ｇを形成しておく。このようにすると、デジタルカメラ１は、回転部材Ｓが回転したときに、炭化層１１ｇを構成する炭素が固体潤滑剤として機能し、回転部材Ｓとの間を潤滑するので、簡単、かつ、安価な手段によって回転部材Ｓを円滑に回転させることができる。また、炭化層１１ｇは、通常の木材の炭化層に比べて緻密で硬いうえ、炭化による変形が小さい。このため、デジタルカメラ１は、通常の木材を用いる場合に比べて凹部１１ｆの設計が容易であり、摺動部である凹部１１ｆの寿命が延び、長期に亘って使用することができる。
【００２７】
尚、上記の実施の形態は、電子機器としてデジタルカメラの場合について説明した。しかし、本発明の電子機器は、圧縮木材からなる外装材を有する携帯通信機器（主に携帯電話機），ＩＣレコーダ，ＰＤＡ，携帯テレビ，携帯ラジオ或いは各種家電製品のリモコン等の携帯型電子機器が対象となる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明にかかる電子機器は、潤滑剤を用いることなく外装材の摺動部を潤滑するのに有用であり、特に、簡単、かつ、安価に潤滑するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の電子機器にかかる一例としてレンズバリアが閉じた状態のデジタルカメラを示す斜視図である。
【図２】図１のデジタルカメラにおいて、レンズバリアを開いた撮影モードの状態を示す斜視図である。
【図３】図１のデジタルカメラを撮像レンズの部分に沿って水平に切断した断面図である。
【図４】前カバーとレンズバリアとの係合状態を示す断面図である。
【図５】回転部材であるダイヤルスイッチの取り付け構造を示す斜視図である。
【図６】ダイヤルスイッチと前カバー及び後カバーの炭化層とを示す断面図である。
【図７】摺動部の炭化処理の一例を示す概略図である。
【図８】回転部材の炭化層による潤滑の他の態様を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１                  デジタルカメラ
１０                外装材
１１                前カバー
１１ａ              レンズ孔
１１ｂ              嵌合凹部
１１ｃ              切欠き
１１ｄ              炭化層
１２                後カバー
１２ａ              装着口
１２ｂ              蓋
１２ｃ              嵌合突条
１２ｄ              切欠き
１２ｅ              炭化層
１３                レンズバリア
１３ａ              摺動片
１３ｂ              炭化層
１４                内部機構
１４ａ              撮像素子
１４ｂ，１４ｃ      駆動回路
１４ｄ              記録装置
１４ｅ              接続端子
１５                撮像レンズ
１６                液晶モニタ
１７                ダイヤルスイッチ
１７ａ              軸部
１７ｂ              操作ダイヤル
１７ｃ              係合部
１８                基板
１８ａ              導電回路
１９                可動接片
１９ａ              本体
１９ｂ              係合孔
１９ｃ              切替接片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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