(57)【要約】  【課題】トラッキング現象による発火・発煙を防止できる空気調和機を提供する。  【解決手段】室外機２に、圧縮機１２と、該圧縮機を予熱する予熱手段１１とを含み、室内機１に、室外機への通電をＯＮ／ＯＦＦ制御する通電切り替え手段９と、異常により運転が停止したことを記憶する記憶手段１０と、該記憶手段の記憶内容に基づいて前記通電切り替え手段を制御する制御部８とを備え、前記制御部８は、予熱を開始する際に、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在する場合は、前記通電切り替え手段９をＯＦＦにして室外機へ通電せず、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在しない場合は、前記通電切り替え手段９をＯＮにして室外機２へ通電する。これにより、使用者が在室または在宅しない場合に、トラッキング現象による発火・発煙が発生する可能性を減じることができる。  【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機を予熱する予熱手段と、異常により運転が停止したことを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された情報に基づいて前記予熱手段を制御する制御部とを備え、前記制御部は、予熱を開始する際に、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在する場合は、前記予熱手段の駆動を停止し、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在しない場合は、前記予熱手段を駆動することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
室内機と室外機とに分離した分離型の空気調和機において、前記室外機に、圧縮機と、該圧縮機を予熱する予熱手段とを含み、前記室内機に、室外機への通電をＯＮ／ＯＦＦ制御する通電切り替え手段と、異常により運転が停止したことを記憶する記憶手段と、該記憶手段の記憶内容に基づいて前記通電切り替え手段を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、予熱を開始する際に、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在する場合は、前記通電切り替え手段をＯＦＦにして室外機へ通電せず、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在しない場合は、前記通電切り替え手段をＯＮにして室外機へ通電することを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
前記制御部は、前記記憶手段に異常発生の書込みとその消去を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記室内機に異常内容を表示する表示部を備え、前記制御部は、異常により停止した場合に、前記表示部に前記異常内容を表示することを特徴とする請求項２または３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記制御部は、異常により停止した後、運転停止の指示を受けると前記表示部の異常表示を消去するが、前記記憶手段の記憶を消去せずに保存状態を維持することを特徴とする請求項４に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記制御部は、前記圧縮機を動かす運転が開始されるときに、前記記憶手段に記憶された異常内容を消去することを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプ式の空気調和機に関し、さらに詳細には、圧縮機の予熱制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機における圧縮機の予熱制御は、圧縮機の運転停止中に行われる。圧縮機の停止中に、圧縮機の温度が低下した場合、冷凍サイクル中の冷媒が圧縮機内の潤滑油中に溶け込み、油の濃度が低下することにより、圧縮機をこのままの状態で高速回転にて起動すると、急激なフォーミングを生じ、最悪の場合、圧縮機が損傷する可能性があった。
【０００３】
これを防ぐために、特許文献１では、室内温度と外気温度に基づいて圧縮機を予熱することが開示されている。また特許文献２および特許文献３には、タイマー制御と外気温度などに基づき圧縮機を予熱することによって、冷凍サイクル中の冷媒が圧縮機内の潤滑油中に溶け込むことを防止し、圧縮機の信頼性を保つことが記載されている。また、特許文献４には、圧縮機の予熱手段を手動でＯＮ／ＯＦＦするスイッチを設け、該スイッチにより圧縮機の予熱を制御する技術が開示されている。
【特許文献１】特公平３−４８４１９号公報（明細書第３欄第１行〜第７行参照）
【特許文献２】特開２０００−１９３３２５号公報（要約参照）
【特許文献３】特開２０００−２０５６２７号公報（明細書の段落０００６〜０００７参照）
【特許文献４】特開昭６１−７９９４６号公報（明細書第１頁右欄下から２行〜第２頁右欄３行参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の空気調和機の予熱制御方法では、予熱制御を行う条件が満たされると、室外機へ通電を行い、予熱制御を行なわれる仕組みになっているため、使用者が在室または在宅していない場合でも、予熱が行われる可能性がある。また、特許文献４の記載内容でも、スイッチをＯＮにすると必ず予熱制御が行われるので、スイッチをＯＮにしたまま、使用者が外出した場合でも、常に予熱制御が行われることになる。
【０００５】
このため、冷房運転や暖房運転中になんらかの異常が発生した場合において、使用者が異常の発生に気付かず、あるいは気に留めることなく、リモコンなどにより運転を停止させた場合、その後に、予熱を開始する条件を満たせば予熱が行われることになる。
【０００６】
万が一、異常が室外機の電装基板などのトラッキング現象により発生したものである場合、その運転停止中に予熱を行う（すなわち室外機へ通電する）ことにより、最悪の場合、室外機から発火や発煙の恐れがある。使用者が在室または在宅せず、その発見が遅れた場合には大惨事につながる可能性もあった。
【０００７】
本発明の目的は、このような従来の課題を解決し、トラッキング現象による発煙・発火を防止できる圧縮機の予熱機能付の空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、圧縮機を予熱する予熱手段と、異常により運転が停止したことを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された情報に基づいて前記予熱手段を制御する制御部とを備え、前記制御部は、予熱を開始する際に、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在する場合は、前記予熱手段の駆動を停止し、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在しない場合は、前記予熱手段を駆動することを特徴としている。
【０００９】
上記構成においては、予熱を開始する際に、記憶手段に異常が発生した記憶が存在する場合は、予熱手段の駆動を停止するので、運転異常が発生したときには、運転停止中に行われる圧縮機の予熱を行われないので、トラッキング現象による発火・発煙を防止することができる。
【００１０】
このような制御は、空気調和機が一体型あるいは分離型を問わず、行うことができるが、室内機と室外機とに分離した分離型の空気調和機においては、以下の構成を採用することができる。
【００１１】
すなわち、室外機に、圧縮機と、該圧縮機を予熱する予熱手段とを含み、室内機に、室外機への通電をＯＮ／ＯＦＦ制御する通電切り替え手段と、異常により運転が停止したことを記憶する記憶手段と、該記憶手段の記憶内容に基づいて前記通電切り替え手段を制御する制御部とを備え、前記制御部は、予熱を開始する際に、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在する場合は、前記通電切り替え手段をＯＦＦにして室外機へ通電せず、前記記憶手段に異常が発生した記憶が存在しない場合は、前記通電切り替え手段をＯＮにして室外機へ通電することを特徴としている。
【００１２】
上記構成においては、異常が発生した場合には、制御部では、室外機へ通電しないようにするので、使用者が在室または在宅しない場合に、トラッキング現象による発火・発煙が発生する可能性を減じることができる。
【００１３】
また、制御部は、記憶手段に異常発生の書込みとその消去を行い、その記憶手段の情報に基づいて予熱手段を制御することができる。
【００１４】
また、室内機に異常内容を表示する表示部を備え、制御部は、異常により停止した場合に、表示部に異常内容を表示することができる。これにより、使用者に異常内容を知らせることができ、使用者に運転の停止を促すことができる。
【００１５】
さらに、制御部は、異常により停止した後、運転停止の指示を受けると表示部の異常表示を消去するが、記憶手段の記憶を消去せずに保存状態を維持することができる。これにより、使用者の不安を解消させ、かつ運転停止中の予熱を禁止することができる。
【００１６】
また、制御部は、圧縮機を動かす運転が開始されるときに、記憶手段に記憶された異常内容を消去することができる。これにより、使用上影響のない異常に対しての予熱禁止を減少させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のとおり、本発明によれば、運転異常が発生した場合には、予熱手段への通電を行わないようにしているので、使用者が在室または在宅しない場合に、トラッキング現象による発火・発煙の発生を未然に防止することができる。
【００１８】
また、異常発生時に運転を停止したときには記憶手段の記憶を残したままで異常表示だけを消すようにし、記憶手段の記憶を使用者が冷暖房運転などを再度行う際に消去するようにしたので、使用上影響のない異常に対しての予熱禁止が減少し、圧縮機の信頼性を維持することができると共に、異常時における予熱禁止も可能で有り、使用性が高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る空気調和機の実施形態を図面に従って説明する。
【００２０】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態を図１、図２および図３を用いて説明する。図１は分離型の空気調和機の外観図である。室内の高所に取り付けられている室内機１と、室外に設置されている室外機２は、配管３と配線４により接続されている。配管３を室内機１と室外機２の間に接続することで冷凍サイクルが構成される。配線４は、室内機１と室外機２の間でのデータ通信や、室内機１から室外機２への電力供給を行うために使用される。遠隔操作装置５は室内機１を遠隔操作するために使用する。
【００２１】
室内機１のケーシングの前面に設けられた表示部６は、空気調和機の運転中に室内温度や湿度などの周囲環境情報を告知するために使用しているが、もし何らかの異常が発生した場合には、使用者に対して異常発生を知らせるために使用される。
【００２２】
図２は室内機１と室外機２の制御回路のブロック図である。室内機１の制御回路７の制御部８は、一般的なマイクロコンピュータから構成され、室外機２への通電切り替え手段であるリレー９のＯＮ／ＯＦＦや、記憶手段１０への書込みや読み出し、さらには運転異常があった場合に表示部６に異常内容を表示するほか、その異常内容に基づいて運転を停止するなど、空気調和機としての機能全般を制御する。また、制御部８は、遠隔操作装置５からの信号を受信し、冷暖房運転や除湿運転を制御する。
【００２３】
このとき、制御部８はリレー９をＯＮにして、配線４を通して室外機２へ通電を行うとともに、室外機２に対して圧縮機１２を動作させるなどの様々な指示も配線４を通して行う。
【００２４】
室外機には、図２に示すように、圧縮機１２およびその予熱手段１１が設けられる。圧縮機１２は、周波数可変のインバータ制御モータを備えている。予熱手段１１は、例えば、圧縮機モータの巻線に低電圧を印加し、巻線を発熱させることで圧縮機１２を予熱する。予熱手段１１としては、これ以外に圧縮機ポンプケーシングにヒータを設置し、このヒータに電圧を印加するようにしてもよい。
【００２５】
図３は、本実施形態における予熱開始判定のフローチャートである。Ｓ１１０において、予熱条件が満たされたかどうかを確認する。予熱条件が満たされていない場合は、何もせずに予熱開始判定ルーチンを抜ける。予熱条件が満たされている場合は、Ｓ１２０にて記憶手段１０に異常停止記憶があるかどうかをチェックする。
【００２６】
異常停止記憶がない場合は、Ｓ１３０に進み、リレー９をＯＮして、室外機２へ通電し、予熱手段１１により圧縮機１２の予熱を開始する。
【００２７】
記憶手段１０に異常停止記憶がある場合は、Ｓ１４０に進み、リレー９をＯＦＦのまま維持し、室外機２への通電を行わず、予熱手段１１による圧縮機１２の予熱も行わない。
【００２８】
このように、空気調和機の運転が異常により停止した場合には、記憶手段１０に異常が発生した記憶が残り、予熱を開始する際に異常発生の記憶があれば、室外機への通電を行わないようにすることで、使用者が在室または在宅しないときに、トラッキング現象による発火・発煙が発生する可能性を減じることができる。
【００２９】
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態を図１、図２および図４を用いて説明する。図１及び図２の説明は前述した通りなので、その説明を省略する。
【００３０】
図４は、本実施形態における運転開始判定のフローチャートである。運転開始時に、Ｓ２１０にて冷暖房運転または除湿運転が遠隔操作装置５などにより指示されたかをチェックする。指示されていない場合は何もせずに運転開始判定ルーチンから抜ける。
【００３１】
指示されている場合は、Ｓ２２０に進み、制御部８は、記憶手段１０の記憶を消去し、Ｓ２３０にて指示された運転を行う。
【００３２】
また、本実施形態では、なんらかの異常が発生し、表示部６に異常発生が表示されている場合に、空気調和機をリモコンなどにより停止させたとき、制御部８では、表示部６の表示を消すが、記憶手段１０の記憶は残るようにする。そして、室外機２への通電停止させた後で、再度冷房運転や暖房運転などを行う場合には、制御部８は、記憶手段１０の記憶を消去する。
【００３３】
このように、異常発生が何らかの偶然により発生しただけで、使用上問題がない場合には、以後の運転停止中における圧縮機の予熱を行うことができるようにする。
【００３４】
このように制御することで、圧縮機の信頼性を維持することができると共に、異常時における予熱禁止も可能であるので、使用性と安全性が高くなる。
【００３５】
なお、上記いずれの実施形態も一例に過ぎず、空気調和機の具体的な構成、フローチャート手順などについても、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で適宜変更できることはもちろんである。例えば、上記実施形態では、室内機側にリレー９などの通電切り替え手段を設けたが、室外機側の予熱手段としてリレーを配置し、このリレーを室内機側の制御部でＯＮ／ＯＦＦ制御してもよい。また、空気調和機は、上記実施形態のような分離型のものに限らず、一体型のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す分離型の空気調和機の外観図
【図２】本発明の第１の実施形態を示す制御ブロック図
【図３】本発明の第１の実施形態を示す圧縮機の予熱開始判定のフローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態を示す圧縮機の運転開始判定のフローチャート
【符号の説明】
【００３７】
１       室内機
２       室外機
３       配管
４       配線
５       遠隔操作装置（リモコン）
６       表示部
７       制御回路
８       制御部
９       リレー
１０     記憶手段
１１     予熱手段
１２     圧縮機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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