(57)【要約】【課題】  香りの選択肢を拡大する。【解決手段】  香り情報処理システムはネットワーク（ＩＮ）に接続されたＷＥＢサーバ（ＳＶ）および香り問合せサーバ（ＦＳＶ）とを備え、ネットワーク（ＩＮ）には、クライアント（ＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４）等が接続されている。クライアント（ＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４）は、ネットワークＩＮを介して、コンテンツをＷＥＢサーバ（ＳＶ）から取得し得る。  クライアント（ＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４）には、香り発生装置（ＦＧ１、ＦＧ２、ＦＧ３、ＦＧ４）がそれぞれ設けられ、香り発生装置を制御することにより、ＷＥＢサーバから取得したコンテンツに含まれる香り情報に基いて、香りを発生する。  クライアントは、コンテンツの香り情報、および対応する香り発生装置の情報を香り問合せサーバＦに送信し、香り発生装置の制御、香り指定の制御のための香り変換テーブルを取得する。【選択図】        図１
2005326907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
香料を保有しかつ前記香料を射出することにより香りを発生する香り発生手段と、香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り変換テーブル生成手段とに接続された香り情報処理装置であって、
前記香り発生手段が保有する前記香料の情報を香り発生装置情報として取得する香り発生装置情報取得手段と、
前記香り発生手段で発生すべき香りの情報と、前記香り発生装置情報とを香り変換テーブル生成手段に与え、前記香り変換テーブル生成手段から香り変換テーブルを取得する香り変換テーブル取得手段と、
前記香り発生手段によって発生すべき香りを、前記香り変換テーブルを参照することによって、前記香り発生手段が保有する香料の情報に変換し、かつ前記香り発生手段を制御して香りを発生させる香り発生装置制御手段と、
を備えた香り情報処理装置。
【請求項２】
香料を保有しかつ前記香料を射出することにより香りを発生する香り発生手段に接続された香り情報処理装置であって、
前記香り発生手段が保有する前記香料の情報を香り発生装置情報として取得する香り発生装置情報取得手段と、
前記香り発生手段で発生すべき香りの情報と前記香り発生装置情報とに基づいて、香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り変換テーブル生成手段と、
前記香り発生手段によって発生すべき香りを、前記香り変換テーブルを参照することによって、香り発生手段が保有する香料の情報に変換し、かつ前記香り発生手段を制御して香りを発生させる香り発生装置制御手段と、
を備えた香り情報処理装置。
【請求項３】
前記香り発生手段で発生すべき香りの情報が、物体由来の「物質香」と、香りをキーワードで感性的に表現する「感性香」とを含むことを特徴とする請求項１または２記載の香り情報処理装置。
【請求項４】
感性香は、対象物を連想させる効果香と、雰囲気を提供する背景香と、気分と対応する情緒香に分類され、効果香は香料に対応する名詞的キーワードの階層によって定義され、背景香は香料に対する形容詞的キーワードのポイントによって定義され、情緒香は香料に対する自動詞的キーワードのポイントによって定義され、
前記香り変換テーブル生成手段は、効果香について、前記香り発生手段が保有する香料をより上位に名詞的キーワードから選択し、背景香については、前記香り発生手段が保有する香料のうち形容詞的キーワードのポイントが高い香料を選択し、情緒香については、前記香り発生手段が保有する香料のうち自動詞的キーワードのポイントが高い香料を選択することを特徴とする請求項３記載の香り情報処理装置。
【請求項５】
香料を保有しかつ前記香料を射出することにより香りを発生する香り発生装置と、
香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り問合せサーバと、
前記香り発生装置によって発生すべき香りの情報に基づいて前記香り発生装置を制御する香り情報処理装置と、
を接続した香り情報処理システムであって、
前記香り情報処理装置は、
前記香り発生手段が保有する前記香料の情報を香り発生装置情報として取得する香り発生装置情報取得手段と、
前記香り発生手段で発生すべき香りの情報と、前記香り発生装置情報とを香り問合せサーバに与え、前記香り問合せサーバから香り変換テーブルを取得する香り変換テーブル取得手段と、
前記香り発生装置によって発生すべき香りを、前記香り変換テーブルを参照することによって、香り発生装置が保有する香料の情報に変換し、かつ前記香り発生装置を制御して香りを発生させる香り発生装置制御手段と、
を備える、
香り情報処理システム。
【請求項６】
前記香り発生装置で発生すべき香りの情報が、物体由来の「物質香」と、香りをキーワードで感性的に表現する「感性香」とを含むことを特徴とする請求項５記載の香り情報処理システム。
【請求項７】
感性香は、対象物を連想させる効果香と、雰囲気を提供する背景香と、気分と対応する情緒香に分類され、効果香は香料に対応する名詞的キーワードの階層によって定義され、背景香は香料に対する形容詞的キーワードのポイントによって定義され、情緒香は香料に対する自動詞的キーワードのポイントによって定義され、
前記香り問合せサーバは、効果香について、前記香り発生手段が保有する香料をより上位に名詞的キーワードから選択し、背景香については、前記香り発生手段が保有する香料のうち形容詞的キーワードのポイントが高い香料を選択し、情緒香については、前記香り発生手段が保有する香料のうち自動詞的キーワードのポイントが高い香料を選択することを特徴とする請求項６記載の香り情報処理システム。
【請求項８】
前記香り情報処理装置には、コンテンツに含まれる香りの情報が提供され、前記香り情報処理装置は該香りの情報を前記香り発生手段で発生すべき香りの情報として処理することを特徴とする請求項５ないし７記載の香り情報処理システム。
【請求項９】
前記コンテンツはＷＥＢサーバから提供されるコンテンツであることを特徴とする請求項８記載の香り情報処理システム。
【請求項１０】
前記コンテンツは放送メディアから提供されるコンテンツであることを特徴とする請求項８記載の香り情報処理システム。
【請求項１１】
前記コンテンツは記録メディアによって提供されるコンテンツであることを特徴とする請求項８記載の香り情報処理システム。
【請求項１２】
香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り問合せサーバと、
前記香り問合せサーバに接続され、香り発生装置によって発生すべき香りの情報に基づいて前記香り発生装置を制御する香り情報処理装置と、
を接続した香り変換テーブル提供システムであって、
前記香り問合せサーバは、前記香り情報処理装置から、前記香り発生装置が保有する香料の情報と、前記香り発生装置で発生すべき香りの情報とを受信したときに、前記香り発生装置が保有する香料の情報と、前記香り発生手段で発生すべき香りの情報に基いて前記香り変換テーブルを生成し、前記前記香り情報処理装置に送信する、
香り変換テーブル提供システム。
【請求項１３】
前記香り発生装置で発生すべき香りの情報が、物体由来の「物質香」と、香りをキーワードで感性的に表現する「感性香」とを含むことを特徴とする請求項１２記載の香り変換テーブル提供システム。
【請求項１４】
香り発生装置によって発生すべき香りの情報と、前記香り発生装置が保有する香料の情報とを入力するステップと、
香りの情報と香料との対応関係を参照して、前記発生すべき香りの情報に直接対応づけられた香料が前記保有する香料に含まれていれば、該香料を選択する第１の選択ステップと、
香りの情報に対する各香料のポイントを参照して、前記保有する香料の中から前記発生すべき香りの情報に対するポイントの最も高い香料を選択する第２の選択ステップと、
前記発生すべき香りの情報と前記第１または第２の選択ステップにより選択された香料とを対応付けた変換テーブルを生成するステップと、
を備えた香り変換テーブル生成方法。
【請求項１５】
前記発生すべき香りの情報に直接対応づけられた香料が前記保有する香料に含まれていなければ、香りの情報に対する階層関係を参照して、前記保有する香料の中に前記発生すべき香りの情報より下位の香りの情報に対応づけられた香料があれば、その中で最も上位の香料のを選択する第３の選択ステップを備えた請求項１４記載の香り変換テーブル生成方法。
【請求項１６】
前記対応関係は、物体由来の「物質香」と香料との対応関係であり、前記ポイントが香りを感性的に表現する「感性香」に対して定義されている請求項１４記載の香り変換テーブル生成方法。
【請求項１７】
請求項１４ないし１６記載の香り変換テーブル生成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムコードを有する、コンピュータが実行可能なプログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のプログラムが格納されたコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、香り情報処理装置および香り情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報処理では、一般に、視覚、聴覚に依存した情報のみが処理対象であったが、より自然なコミュニケーションの要求が高まっており、例えば、総務省では２０００年１１月から「五感情報通信技術に関する調査研究会」が開催されている。
【０００３】
五感情報のうち、嗅覚情報は、存在感等の感覚的な情報等、他の知覚情報で表現しきれない独特な情報を含み、情報の臨場感を高めることができる。
【０００４】
このため、香り情報処理の実用化が望まれている。
【０００５】
従来香り情報処理に関して、実況地点の匂いを匂いセンサで検出し、検出値を送信し、受信側では、検出値を、センサ芳香剤量変換テーブルによって、芳香剤調合データに変換するバーチャルトラベルシステム（例えば特許文献１）や、コンテンツに適合した匂い物質カートリッジが存在するときは、そのカートリッジから匂い物質を送出し、一方、コンテンツに適合した匂い物質が存在しないときは、警告を発する匂い発生装置（例えば、特許文献２）や、端末で発生し得る香りの情報をサーバに供給し、サーバではこの情報に基いて香り選択を制限し、選択された香りの再現データを端末に送信する。端末では再現データに対応した香りシートを加熱して香りを発生する香り配信システム（例えば、特許文献３）や、情報提供元から提供される香り情報を、ユーザの嗜好に応じて変更するためのユーザインターフェースを備えた香り情報提供システム（例えば、特許文献４）が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３１６７６９号公報
【特許文献２】特開２００２−２００１５７号公報
【特許文献３】特開２００３−０７６８７４号公報
【特許文献４】特開２００３−１６２２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし従来の香り情報処理では、目的とする香りを発生させる化学物質を出力側で指定するもので、該化学物質が存在しないときは、香り発生は困難であった。
【０００８】
本発明は、このような従来の問題点を解消すべく創案されたもので、香りの選択肢を拡大し得る香り情報処理装置および香り情報処理システムを提供することを目的とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、香りの選択肢を拡大し得る。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、香料を保有しかつ前記香料を射出することにより香りを発生する香り発生手段と、香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り変換テーブル生成手段とに接続された香り情報処理装置であって、前記香り発生手段が保有する前記香料の情報を香り発生装置情報として取得する香り発生装置情報取得手段と、前記香り発生手段で発生すべき香りの情報と、前記香り発生装置情報とを香り変換テーブル生成手段に与え、前記香り変換テーブル生成手段から香り変換テーブルを取得する香り変換テーブル取得手段と、前記香り発生手段によって発生すべき香りを、前記香り変換テーブルを参照することによって、前記香り発生手段が保有する香料の情報に変換し、かつ前記香り発生手段を制御して香りを発生させる香り発生装置制御手段とを備える。これによって、香りの選択肢を拡大し得る。
【００１１】
本発明は、香料を保有しかつ前記香料を射出することにより香りを発生する香り発生手段に接続された香り情報処理装置であって、前記香り発生手段が保有する前記香料の情報を香り発生装置情報として取得する香り発生装置情報取得手段と、前記香り発生手段で発生すべき香りの情報と前記香り発生装置情報とに基づいて、香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り変換テーブル生成手段と、前記香り発生手段によって発生すべき香りを、前記香り変換テーブルを参照することによって、香り発生手段が保有する香料の情報に変換し、かつ前記香り発生手段を制御して香りを発生させる香り発生装置制御手段とを備える。これによって、香りの選択肢を拡大でき、かつ香り変換テーブル生成手段を別個に設ける必要がない。
【００１２】
本発明は、香料を保有しかつ前記香料を射出することにより香りを発生する香り発生装置と、香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り問合せサーバと、前記香り発生装置によって発生すべき香りの情報に基づいて前記香り発生装置を制御する香り情報処理装置と、を接続した香り情報処理システムであって、前記香り情報処理装置は、前記香り発生手段が保有する前記香料の情報を香り発生装置情報として取得する香り発生装置情報取得手段と、前記香り発生手段で発生すべき香りの情報と、前記香り発生装置情報とを香り問合せサーバに与え、前記香り問合せサーバから香り変換テーブルを取得する香り変換テーブル取得手段と、前記香り発生装置によって発生すべき香りを、前記香り変換テーブルを参照することによって、香り発生装置が保有する香料の情報に変換し、かつ前記香り発生装置を制御して香りを発生させる香り発生装置制御手段とを備える。これによって、香りの選択肢を拡大し得る。
【００１３】
本発明は、香りに対応した香料を選択するための香り変換テーブルを生成する香り問合せサーバと、前記香り問合せサーバに接続され、香り発生装置によって発生すべき香りの情報に基づいて前記香り発生装置を制御する香り情報処理装置と、を接続した香り変換テーブル提供システムであって、前記香り問合せサーバは、前記香り情報処理装置から、前記香り発生装置が保有する香料の情報と、前記香り発生装置で発生すべき香りの情報とを受信したときに、前記香り発生装置が保有する香料の情報と、前記香り発生手段で発生すべき香りの情報に基いて前記香り変換テーブルを生成し、前記香り情報処理装置に送信する。これによって、香り情報処理装置における香りの選択肢を拡大し得る。
【００１４】
本発明に係る香り変換テーブル生成方法は、香り発生装置によって発生すべき香りの情報と、前記香り発生装置が保有する香料の情報とを入力するステップと、香りの情報と香料との対応関係を参照して、前記発生すべき香りの情報に直接対応づけられた香料が前記保有する香料に含まれていれば、該香料を選択する第１の選択ステップと、香りの情報に対する各香料のポイントを参照して、前記保有する香料の中から前記発生すべき香りの情報に対するポイントの最も高い香料を選択する第２の選択ステップと、前記発生すべき香りの情報と前記第１または第２の選択ステップにより選択された香料とを対応付けた変換テーブルを生成するステップと、を備える。これによって、香り情報処理装置における香りの選択肢を拡大し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明に係る香り情報処理装置および香り情報処理システムの好適な実施例を図面に基いて説明する。
【実施例１】
【００１６】
［香り情報処理システム］
図１は本実施例に係る香り情報処理システムを示すブロック図である。
図１において、情報処理システムはインターネット等のネットワークＩＮと、ネットワークＩＮに接続されたＷＥＢサーバＳＶおよび香り問合せサーバＦＳＶとを備え、ネットワークＩＮには、クライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４等が接続されている。
【００１７】
ＷＥＢサーバＳＶは香りを含むコンテンツをＨＴＭＬ等所定のフォーマットで保持しており、クライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４は、ネットワークＩＮを介して、該コンテンツをＷＥＢサーバＳＶから取得し得る。クライアントとしては、ネットワークＩＮに接続し得る多様な機器を採用でき、例えば、図中、クライアントＣＬ１、ＣＬ２はパーソナルコンピュータであり、クライアントＣＬ３はPDA(Personal Digital Assistant)であり、クライアントＣＬ４は携帯電話である。
【００１８】
クライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４には、香り発生装置ＦＧ１、ＦＧ２、ＦＧ３、ＦＧ４がそれぞれ設けられ、クライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４は、香り発生装置ＦＧ１、ＦＧ２、ＦＧ３、ＦＧ４を制御することにより所望の香りを発生し得る。
クライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４は、ＷＥＢサーバＳＶから取得したコンテンツに含まれる香り情報に基いて、香りを発生する。
【００１９】
クライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３、ＣＬ４は、コンテンツの香り情報、および対応する香り発生装置ＦＧ１、ＦＧ２、ＦＧ３、ＦＧ４の情報を香り問合せサーバＦＳＶに送信し、香り発生装置ＦＧ１、ＦＧ２、ＦＧ３、ＦＧ４の制御、香り指定（後述する。）の制御のための香り変換テーブル（後述する。）を取得する。
【００２０】
【表１】
2005326907.tif 000003
表１に示すように、本実施例においては、香りを「物質香」、「感性香」に分類し、物質香は物体本来の香りを１個のｉｄ番号で指定し、さらに物質香の代替香を１個または複数のｉｄ番号で指定する。感性香は、香りによって表現される雰囲気等を間接的にキーワードで指定するものであり、「効果香」、「背景香」、「情緒香」に分類される。
【００２１】
効果香は、映画の対象物を連想させ、火事の場面の焦げる匂い、戦場の場面での火薬の匂い等、臨場感を高める用途に使用され、一般に名詞的キーワードで指定される。
【００２２】
背景香は、バックグラウンドミュージック（ＢＧＭ）のように、映画のラブシーンの雰囲気を高める甘い香り等、雰囲気を提供する香りであり、一般に形容詞的キーワードで指定される。
【００２３】
情緒香は、オン・デマンド芳香剤の選択時等、「リラックスしたい」等、ユーザの気分に対応して指定される香りであり、一般に自動詞的キーワードで指定される。
【００２４】
感性香は、物質香と異なり、複数の香料に対応付けられる可能性があり、選択肢を拡大し得る。
【００２５】
クライアントとしてクライアントＣＬ１を代表的に説明する。図２は、クライアントＣＬ１となるパーソナルコンピュータのハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２６】
図２において、クライアントＣＬ１のパーソナルコンピュータは香り情報処理装置として機能し、香り発生装置ＦＧ１は、パーソナルコンピュータのインターフェース２９０を介してシステムバス２８０に接続されている。
【００２７】
システムバス２８０には、ＣＰＵ等のプロセッサ２１０と、システムメモリ２２０と、入力・操作部２３０と、外部記憶装置２４０と、通信インターフェース２５０と、ディスプレイ２６０が接続されている。
【００２８】
プロセッサ２１０は、香り情報処理装置全体を制御する香り発生装置制御部２１２として機能し、かつ香り発生装置ＦＧ１が保有する香料の情報（香り発生装置情報２２２）を取得する香り発生装置情報取得部２１４、香り問合せサーバＦＳＶから香り変換テーブル２２４を取得する香り変換テーブル取得部２１６として機能する。香り発生装置制御部２１２は、香り発生装置ＦＧ１に対して香料射出の命令を発する。香料射出の命令には、射出強度、射出時間を含めることができる。
【００２９】
システムメモリ２２０には、香り発生装置制御部２１２その他の機能のためのプログラム２２１や、香り発生装置情報２２２、香り変換テーブル２２４等が格納される。香り変換テーブル２２４は、香り変換テーブル取得部２１６として機能するプロセッサ２１０によって香り問合せサーバＦＳＶから取得される。
【００３０】
通信インターフェース２５０にはモデム２７０が接続され、香り情報処理装置ＣＬ１は、通信インターフェース２５０、モデム２７０を介してネットワークＩＮに接続される。
【００３１】
香り発生装置ＦＧ１〜ＦＧ４は同様に構成され、図３〜図８において香り発生装置ＦＧ１を代表的に示す。
【００３２】
図３は香り発生装置の縦断面図、図４は右側面図、図５は右斜上方から見た斜視図、図６は左斜上方から見た斜視図、図７はカバーを開けた状態の斜視図、図８はカバーを開けて複数の香料カセットを装着する状態を示す斜視図である。
【００３３】
図３に示すように、香り発生装置ＦＧ１は、香料Ｆを下方に射出する射出部３０２を有し、射出部３０２の下側には空気流路３０４が設けられている。空気通路３０４の上流側には流路断面積を拡大して形成したチャンバ部３０６が形成されて、チャンバ部３０６の上流側にファン３０８が配置されている。
【００３４】
香り発生装置ＦＧ１には、ファン３０８の上流側に空気流入口３１０が形成され、ファン３０８によって空気流入口３１０から空気が吸引される。吸引された空気は、チャンバ部３０６に送給されて、圧力変動を抑制され、空気流路３０４に送られる。
【００３５】
射出部３０２には、空気流路３０４に向かって開口する射出口３２０が形成され、香料Ｆは射出口３２０から空気流路３０４内に射出される。
【００３６】
空気流路３０４の下流側には上方に伸びる流路３１２が設けられ、流路３１２の終端は空気排出口３１４となっている。空気排出口３１４は、香り発生装置ＦＧ１の上面から側面に至る複数のスリット４０２（図４〜図６）によって構成される。
【００３７】
空気流入口３１０にはフィルタ３１６が設けられ、流入する空気を清浄化するとともに臭気を除去する。
【００３８】
チャンバ部３０６と空気流路３０４との間には弁３１８が設けられ、空気流路３０４の空気流量を調節し得る。
【００３９】
図７、図８に示すように、射出部３０２には、香料が充填された複数の香料カセット８０１、８０２、８０３、８０４を保持するホルダ部８０６が設けられ、ホルダ部８０６は、各香料カセット８０１〜８０４内のノズル（図示省略）を加熱するヒータ（図示省略）に適時通電する。
【００４０】
各香料カセット８０１〜８０４は、ノズルをヒータで加熱することによって香料内に気泡を発生し、気泡によって香料滴を分離しつつ、ノズルから押し出す。これらは本願出願人がバブルジェットプリンタで実用化した「ＭｉｃｒｏＦｉｎｅ  Ｄｒｏｐｌｅｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」の香料射出への応用である。
【００４１】
「ＭｉｃｒｏＦｉｎｅ  Ｄｒｏｐｌｅｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」は、例えば、本願出願人発行のカタログ「Ｃａｎｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｈｉｇｈｌｉｇｈｔｓ」（Ｎｏ．ＣＴＨ０８  ０１０３Ｐ２１）に記載されている。
【００４２】
ホルダ部３０２には、各香料カセット８０１〜８０４のヒータに通電するための電極８０８が設けられている。
【００４３】
射出口３２０はホルダ部３０２内で上端が開口しており、各香料カセット８０１〜８０４から射出される香料Ｆは射出口３２０上端部から下方に射出される。
【００４４】
ホルダ部３０２には、各香料カセット８０１〜８０４を抑えつけて固定保持するクランプ８１０が設けられ、クランプ８１０には、クランプ８１０を上下動するためのレバー８１２が突設されている。
【００４５】
香り発生装置ＦＧ１には、図３の右面から上面に至るＬ字状のカバー３２２が設けられ、カバー３２２は下端において枢支されている。カバー３２２は、下端の枢支点を中心に回転することによって、図７、図８に示すように、ホルダ部３０２を開放し得る。この開放状態で、香料カセット８０１〜８０４のホルダ部３０２に対する着脱が可能である。
【００４６】
カバー３２２の側面にはカバー３２２を開閉する際に指をかけるための凹部４０４が形成されている。
【００４７】
香料カセット８０１〜８０４には香料Ｆの種類を示す凹部（図示省略）、もしくはバーコードその他による識別部が設けられ、香り発生装置ＦＧ１は、識別部を識別することによって、香料Ｆの種類（香り発生装置情報２２２）を判別する。
【００４８】
香り情報処理装置ＣＬ１の香り発生装置制御部２１２は、香り発生装置ＦＧ１に装着されている香料カセット８０１〜８０４の香り発生装置情報２２２を香り発生装置ＦＧ１から取得する。
【００４９】
図９は、効果香の階層構造を示す。例えば、第１階層のキーワード「都市」について、より下位概念の第２階層のキーワード「人」および「車」が関連付けられ、第１階層のキーワード「自然」について、より下位概念の第２階層のキーワード「牧場」および「森」が関連付けられ、第２階層のキーワード「牧場」について、より下位概念の第３階層のキーワード「牛」、「馬」、「羊」が関連付けられ、第１階層のキーワード「中華街」について、より下位概念の第２階層のキーワード「ラーメン」、「餃子」および「炒飯」が関連付けられている。
【００５０】
これらキーワードには予め香料が対応づけられており、表２に示すように、例えば、「ラーメン」について香料ｉｄ「１３４５」、「餃子」について香料ｉｄ「６５３１４」、「炒飯」について香料ｉｄ「３８１６」が対応付けられている。
【００５１】
「中華街」のキーワードにより香り発生が要求されたとき、香り情報処理装置ＣＬ１は香り発生装置ＦＧ１から取得した香り発生装置情報２２２を参照し、対応する香料が保有されているときはその香料によって香りを発生する。また、「中華街」の香料が保有されていなかったときは、第２階層の「ラ―メン」、「餃子」または「炒飯」に対応する香料を香り発生装置情報２２２で検索する。第２階層のキーワードに対応する香料が存在すればその香料により香りを発生する。香料が存在しないとき、検索すべき階層の範囲内において次の階層に進んで行く。次の階層が存在せず、あるいは検索範囲の階層内で保有香料が存在しないときは、香り発生は行わない。
【００５２】
【表２】
2005326907.tif 000004
このように、効果香は階層的に定義されているので、対応香料が保有されていないときに、他の香料で効果香を発生できる可能性があり、多様な香り発生装置において、所望の効果香を発生できる。すなわち香料の選択肢を拡大し得る。なおより複雑な階層構造、例えば複数の名詞的キーワードが次階層の１個の名詞的キーワードに対応する等の構造も発生し得る。また複数の名詞的キーワードを設定しておけば、さらに選択範囲を広げることができる。
【００５３】
表３は背景香のキーワードと香料の関係を示す。
【００５４】
【表３】
2005326907.tif 000005
表３において、例えば、「レモン」香料は、キーワード「さわやかな」に対するポイントが「９５」、キーワード「ロマンチックな」に対するポイントが「６０」、キーワード「エレガントな」に対するポイントが「５０」、キーワード「いやな」に対するポイントが「１０」であり、「グレープフルーツ」香料は、キーワード「さわやかな」に対するポイントが「８５」、キーワード「ロマンチックな」に対するポイントが「５０」、キーワード「エレガントな」に対するポイントが「６０」、キーワード「いやな」に対するポイントが「１０」であり、「ローズ」香料は、キーワード「さわやかな」に対するポイントが「７０」、キーワード「ロマンチックな」に対するポイントが「８０」、キーワード「エレガントな」に対するポイントが「９０」、キーワード「いやな」に対するポイントが「１５」であり、「ジャスミン」香料は、キーワード「さわやかな」に対するポイントが「６５」、キーワード「ロマンチックな」に対するポイントが「８５」、キーワード「エレガントな」に対するポイントが「８０」、キーワード「いやな」に対するポイントが「１５」であり、「タバコ」香料は、キーワード「さわやかな」に対するポイントが「０」、キーワード「ロマンチックな」に対するポイントが「５」、キーワード「エレガントな」に対するポイントが「５」、キーワード「いやな」に対するポイントが「９０」である。
【００５５】
以下、説明を簡単にするため、表３には「レモン」、「グレープフルーツ」、「ローズ」、「ジャスミン」、「タバコ」の５つの香料のみが存在するとする。キーワード「エレガントな」で背景香が指定されたとき、表３では「ローズ」が最もポイントが高いので、香り発生装置ＣＬ１が「ローズ」香料を保有していれば、「ローズ」香料によって香りを発生する。「ローズ」香料が存在しないときは、保有香料のうちでキーワード「エレガントな」のポイントが最も高い香料が選択される。
【００５６】
このように、背景香はキーワードに対するポイントで定義されるので、広い選択範囲から最適な香料を選択でき、さらに複数キーワードの指定により選択範囲を拡大し得る。
【００５７】
表４は情緒香のキーワードと香料の関係を示す。
【００５８】
【表４】
2005326907.tif 000006
表４において、例えば、「レモン」香料は、キーワード「落ち着きたい」に対するポイントが「５０」、キーワード「興奮したい」に対するポイントが「６０」、キーワード「目を覚ましたい」に対するポイントが「８０」であり、「ムスク」香料は、キーワード「落ち着きたい」に対するポイントが「１０」、キーワード「興奮したい」に対するポイントが「９０」、キーワード「目を覚ましたい」に対するポイントが「６０」であり、「ラベンダー」香料は、キーワード「落ち着きたい」に対するポイントが「９０」、キーワード「興奮したい」に対するポイントが「５」、キーワード「目を覚ましたい」に対するポイントが「５０」であり、「ペパーミント」香料は、キーワード「落ち着きたい」に対するポイントが「４０」、キーワード「興奮したい」に対するポイントが「７５」、キーワード「目を覚ましたい」に対するポイントが「９０」である。
【００５９】
背景香と同様、情緒香は保有香料のうちで指定キーワードのポイントが最も高い香料が選択される。
【００６０】
背景香と同様、情緒香はキーワードに対するポイントで定義されるので、広い選択範囲から最適な香料を選択でき、さらに複数キーワードの指定により選択範囲を拡大し得る。
【００６１】
図１５は、クライアントＣＬ１がサーバＳＶから取得するコンテンツに含まれる香り情報のフォーマットを示す。
【００６２】
図１５において、香り情報は、「香りデータ名」フィールドと、「｛直接／間接｝指定」フィールドと、「香りｉｄ数（香料ｉｄ数）」フィールドと、香りｉｄ数で指定された個数の「香りｉｄ（香料ｉｄ）」フィールドと、「香り種類識別子」フィールドと、「キーワード数」フィールドと、キーワード数で指定された個数の「キーワード」フィールドとを含む。
【００６３】
「香りデータ名」は香り情報を識別するための名称またはＩＤ番号（ファイル名に相当）であり、各コンテンツにおいて香り情報相互を識別できるように、各コンテンツ毎にユニークに設定される。
【００６４】
「｛直接／間接｝指定」は、香りｉｄを直接指定するか、あるいはキーワードにより感性香を間接的に指定するかを示し、直接、間接の両者を指定することができる。直接、間接の両者が指定されたとき、直接指定が優先され、直接指定の香りｉｄの香料を香り発生装置が保有するときは、間接指定の感性香は採用されない。
【００６５】
「香りｉｄ数（香料ｉｄ数）」は、香りｉｄを直接指定する際に指定される香りｉｄの個数を示す。香りｉｄを直接指定しないときは、香りｉｄ数のフィールドには０が格納される。
【００６６】
「香りｉｄ（香料ｉｄ）」は、香りｉｄを直接指定する際に指定される香りｉｄであり、香りｉｄ数で設定された個数だけ、香りｉｄが指定される。香りｉｄには（０）〜（香りｉｄ数）の番号が付される。香りｉｄを直接指定しないときは、香りｉｄは省略される。
【００６７】
「香り種類識別子」は、感性香の種類、すなわち効果香、背景香、情緒香のいずれかを指定する識別子である。香りを間接指定しないときは香り種類識別子は省略される。
【００６８】
「キーワード数」は、感性香を間接指定する際のキーワードの個数を示す。香りを間接指定しないときは香り種類識別子以下のフィールドは省略される。
【００６９】
「キーワード」は、感性香を間接指定する際に指定されるキーワードであり、キーワード数で設定された個数だけ、キーワードが指定される。キーワードには（０）〜（キーワード数）の番号が付される。感性香を間接指定しないときは、キーワードは省略される。
【００７０】
図１６、図１７に示すように、物質香の香り情報は１個に香料によって特定され、例えば香りデータ名「香水Ａ」の物資香は、｛直接／間接｝指定は「直接指定」とされ、香りｉｄ数は「１」とされ、香りｉｄ（０）として「３２７９８２」等の香料ｉｄが指定される。
【００７１】
図１８、図１９に示すように、感性香の香り情報は１個または複数のキーワードによって特定され、例えば香りデータ名「シーン１：大自然」の感性香は、｛直接／間接｝指定は「間接指定」とされ、香りｉｄ数は「０」とされ、香り種類識別子は例えば「効果香」とされ、キーワード数は例えば「５」とされ、キーワードとして、「山」、「せせらぎ」等のキーワード数分のキーワードが指定される。
【００７２】
香り問合せサーバＦＳＶは、香り情報処理装置ＣＬ１から、上述したコンテンツの香り情報および香り発生装置情報、具体的には発生装置に装填されている香料カセットの識別番号の組、を受信したときに、香り発生装置ＦＧ１、ＦＧ２、ＦＧ３、ＦＧ４の制御、香り指定（後述する。）の制御のための香り変換テーブル（表５、表６）を生成し、クライアントＣＬ１〜ＣＬ４に送信する。
【００７３】
【表５】
2005326907.tif 000007
表５において、香り変換テーブルは香りｉｄまたはキーワードに対して１個の香料を指定するもので、所要の香料を香り発生装置が保有していないときは「ｎｕｌｌ（香り発生せず）」の指定を行う。
【００７４】
例えば、香りデータ名「香水Ａ」について「ｎｕｌｌ」、香りデータ名「シーン１：大自然」について香りｉｄ「８９４７３」、香りデータ名「シーン１：煙」について香りｉｄ「４８９３３４」、香りデータ名「シーン３：動物」について香りｉｄ「ｎｕｌｌ」を指定する。
【００７５】
香り情報処理装置ＣＬ１〜ＣＬ４は、香り変換テーブルに基いて、直ちに香り発生装置ＦＧ１〜ＦＧ４によって香りを発生することができる。
【００７６】
【表６】
2005326907.tif 000008
表６は他の香り変換テーブルを示す。表６において、香り変換テーブルは香りｉｄまたはキーワードに対して複数の香料およびその射出量を指定でき、所要の香料を香り発生装置が保有していないときは「ｎｕｌｌ（香り発生せず）」の指定を行う。
【００７７】
例えば、香りデータ名「香水Ａ」について、香りｉｄ「３９８３９」の香料の射出量「１」（ｃｃ／ｓｅｃ）、他の香りｉｄが「ｎｕｌｌ」、香りデータ名「シーン１：大自然」について、香りｉｄ「８９４７３」の香料の射出量「０．９」（ｃｃ／ｓｅｃ）、香りｉｄ「９８７６５５」の香料の射出量「０．３」（ｃｃ／ｓｅｃ）、香りｉｄ「７８６４４」の香料の射出量「０．１５」（ｃｃ／ｓｅｃ）、香りデータ名「シーン１：煙」について、香りｉｄ「４８９３３４」の香料の射出量「１」（ｃｃ／ｓｅｃ）、他の香りｉｄが「ｎｕｌｌ」、香りデータ名「シーン３：動物」について香りｉｄ「ｎｕｌｌ」を指定する。
【００７８】
このように、複数の香料によって１つの香りを表現することも可能である。これはある香料が別の複数の香料から合成される場合に適用されるほか、効果香においては各名詞的キーワードに対して複数の香料を対応付ける。
【００７９】
また背景香および情緒香においてはいずれかのキーワードに対応するポイント上位の香料を複数選択し、あるいは全てのキーワードに対するポイントの合計値が上位の香料を複数選択する等の処理が可能である。
【００８０】
また図２０に示すように、複数の香りデータよりなる香りデータを定義してもよい。例えば、「香りデータ数」フィールド、および香りデータ数に対応した個数の複数の「香りデータ」フィールドを設ける。この際、「射出時間」フィールドを設けて、香料の射出時間を設定してもよい
【００８１】
さらに、図２０では、各香りの「香りデータ名」フィールドに続いて「射出強度」フィールドが表記される。射出強度は最大射出量（ｃｃ／ｓｅｃ）に対する各香料の射出量の比であり、例えば８ビットデータの２５６レベルに対するレベルで定義される。表６の例では、最大射出量が１ｃｃ／ｓｅｃであり、シーン１：大自然の香りデータでは複数の各香りに対して射出量が設定されている。
【００８２】
香り問合せサーバＦＳＶより香り変換テーブルを取得した香り情報処理装置ＣＬ１等は、香り発生装置ＦＧ１が保有する香料の範囲内において、コンテンツに含まれる香り情報の香りを発生できる。
【００８３】
図２８は、射出時間、射出強度を含む香りデータをＸＭＬフォーマットで表現したものであり、香りデータ名「シーン１：大自然」、｛直接／間接｝指定「間接」、キーワード数「５」、キーワード０「山」、・・・、キーワードｎ「せせらぎ」、射出時間「４．５」、射出強度「１２８」と設定されている。
【００８４】
図２９は、図２８の香りデータを複数の香料の組合せに変換する香り変換テーブルをＸＭＬフォーマットで表現した例を示す。図２９では、香りデータ名「シーン１：大自然」に対する香料１として香料ｉｄ「８９４７３」、射出量「０．９」、香料２として香料ｉｄ「９８７６５５」、射出量「０．３」、・・・、香料ｎとして香料ｉｄ「７８６４４」、射出量「０．１５」、射出時間として「４．５」が設定されている。
【００８５】
図３０は、射出時間、射出強度、射出開始時間を含む香りデータをＸＭＬフォーマットで表現したものであり、ストリームデータ（動画コンテンツ等の時系列データ）のコンテンツ等に有効である。香りデータにおいて、図２８と同様に、香りデータ名「シーン１：大自然」、｛直接／間接｝指定「間接」、キーワード数「５」、キーワード０「山」、・・・、キーワードｎ「せせらぎ」、射出時間「４．５」、射出強度「１２８」が設定され、さらに射出開始時間「１２７＋３／３０」が設定されている。「１２７＋３／３０」はコンテンツ開始から１２７秒が経過した後の、３／３０フレーム目で香り発生を開始することを指示する。
【００８６】
図３１は、図３０の香りデータを複数の香料の組合せに変換する香り変換テーブルをＸＭＬフォーマットで表現した例を示す。香り変換テーブルは、図２９と同様に、香りデータ名「シーン１：大自然」に対する香料１として香料ｉｄ「８９４７３」、射出量「０．９」、香料２として香料ｉｄ「９８７６５５」、射出量「０．３」、・・・、香料ｎとして香料ｉｄ「７８６４４」、射出量「０．１５」、射出時間として「４．５」が設定され、さらに射出開始時間として「１２７＋３／３０」が設定されている。
【００８７】
図１０は、文字情報領域ＡＣ１、ＡＣ２、ＡＣ３と画像情報領域ＡＭを含むコンテンツをディスプレイ２６０に表示した状態を示し、画面には、香り発生装置ＦＧ１によって香りを発生する「香り」ボタンＢ１が設けられている。
【００８８】
「香り」ボタンＢ１は画像情報領域ＡＭの近傍に配置され、画像情報領域ＡＭに表示された画像に関連した香りを発生し得ることが示される。画像情報領域ＡＭにはレモンの画像が表示され、「香り」ボタンＢ１を押すことによって、香り発生装置ＦＧ１はレモンの香りを発生する。
【００８９】
なお、「香り」ボタンＢ１の配置はコンテンツごとに種々設定し得る。
【００９０】
「香り」ボタンＢ１の近傍には、「好適」を示すボタンＢ２、「不適」を示すボタンＢ３、「嗜好にあわず」を示すボタンＢ４が設けられ、香り発生装置ＦＧ１から発生した香りに対するユーザの評価を入力し得る。
【００９１】
ユーザの評価は、図９の階層構造における名詞的キーワード、表２の効果香と香料ｉｄの関係、表３の背景香のキーワードに対するポイント、表４の情緒香のキーワードに対するポイントの修正に利用し得る。すなわち、図９、表２〜表４の対応関係は、ユーザの嗜好に応じてカスタマイズすることも可能である。また、ユーザの評価はその後のコンテンツ開発に反映してもよい。
【００９２】
コンテンツに対応した香りを発生することにより、臨場感が高められ、またユーザは画像のみからは充分に得られない雰囲気等を感じることができる。
【００９３】
図１１は、オンライン・ショッピングのコンテンツを香り情報処理装置ＣＬ１のディスプレイ２６０に表示した状態を示し、香水のメニューＭ１１を選択することにより、画面には複数の香水の番号および価格が表示されている。
【００９４】
例えば左端の香水ＡＫを選択することにより、香水ＡＫの香りＦＦ（物質香）を香り発生装置ＦＧ１から発生する。
【００９５】
なお、本願の発明者である岡田謙一および相場秀太郎は、「香り情報を付加した放送の実現に向けて」（社団法人映像情報メディア学会技術報告、Ｖｏｌ．２７、Ｎｏ．６４、ｐｐ．３１〜３４、２００３年１１月１２日）において、香りを、環境の香りそのもの正確に再現することを目的とする物質香と、知覚者の心理的作用を目的とする背景香（本発明の感性香に対応）とに分類し、映像を鑑賞している被験者について、背景香としてのローズマリーの心理的効果を確認している。
【００９６】
図１２は香り情報処理装置ＣＬ１の処理を示すフローチャート、図１３は香り問合せサーバＦＳＶの処理を示すフローチャート、図１４は図１３における階層検索の処理を示すフローチャートである。
【００９７】
図１２において、香り情報処理装置ＣＬ１は以下の各ステップによって、香り情報取得、香り変換テーブル取得の後、香り発生を行う。
【００９８】
ステップＳ１２０１：新たな香り情報に基く香り発生を行う際には、まず保有している香り変換テーブル２２４を初期化する。
【００９９】
ステップＳ１２０２：ステップＳ１２０１に続いて、香り発生装置ＦＧ１において香料カセット８０１〜８０４の識別部を読み取り、香り情報処理装置ＣＬ１はこの情報（香料の種類）を香り発生装置情報２２２として取得する。
【０１００】
ステップＳ１２０３：一方、香り情報処理装置ＣＬ１はコンテンツ等において要求されている香りの情報（香り情報）を取得する。
【０１０１】
ステップＳ１２０４：ステップＳ１２０３に続いて、香り情報処理装置ＣＬ１は香り情報および香り発生装置情報を香り問合せサーバＦＳＶに送信し、香り変換テーブルを要求する。
【０１０２】
これに対して、香り問合せサーバＦＳＶは香り変換テーブルを生成し、香り情報処理装置ＣＬ１に送信する。
【０１０３】
ステップＳ１２０５：ステップＳ１２０４に続いて、香り情報処理装置ＣＬ１は香り問合せサーバＦＳＶから香り変換テーブルを受信し、システムメモリ２２０に格納する。
【０１０４】
ステップＳ１２０６：ステップＳ１２０５に続いて、処理対象のコンテンツについて香り発生処理を繰り返す。
【０１０５】
ステップＳ１２０７：処理対象のコンテンツについて香り発生処理を終了すべきか否か判断する。終了すべきでないときはステップＳ１２０６に戻り、終了すべきときはそのまま処理を終了する。
【０１０６】
なお図１２の処理における各ステップを、ディスプレイ２６０にメッセージを表示する等により、ユーザの操作・入力を待って実行することも当然可能である。
【０１０７】
図１３において、香り問合せサーバＦＳＶは以下の各ステップによって、香り情報取得、香り発生装置情報取得、香り変換テーブル生成・送信の処理を行う。
【０１０８】
ステップＳ１３０１：香り情報処理装置ＣＬ１から香り変換テーブルの要求を受けたときはステップＳ１３０２以下の処理に進み、要求がないときはそのまま処理を終了する。
【０１０９】
ステップＳ１３０２：香り情報処理装置ＣＬ１が送信した香り情報および香り発生装置情報を取得し、ステップＳ１３０３に進む。
【０１１０】
ステップＳ１３０３：以下の香り情報に含まれる香りを１個ずつ処理するた、め、香りのカウンタｉを「１」に初期化する。
【０１１１】
ステップＳ１３０４：ステップＳ１３０３に続いて、ｉ番目の香りのデータ（図１５）を取得し、以下各フィールドを解析する。
【０１１２】
ステップＳ１３０５：「｛直接／間接｝指定」フィールドを参照し、直接指定が為されているか否かを判断する。直接指定が為されているときはステップＳ１３０６に進み、直接指定が為されていないときはステップＳ１３０７に進む。
【０１１３】
ステップＳ１３０６：「香りｉｄ数（香料ｉｄ数）」フィールドおよび「香りｉｄ」フィールドを参照し、いずれかの香りｉｄの香料が香り発生装置情報に含まれているか否かを判断する。指定された香りｉｄの香料が香り発生装置情報に含まれていたときは、ステップＳ１３１１に進み、香り発生装置情報に含まれていなかったときはステップＳ１３０７に進む。複数の香りｉｄが指定され、香り発生装置情報にそのうちの複数の香料が含まれていたときは、より先頭寄り（図１５の左寄）の香りｉｄを採用する等、適宜選択処理を行う。
【０１１４】
ステップＳ１３０７：「｛直接／間接｝指定」フィールドにおいて間接指定が為されているか否かを判断する。間接指定が為されているときは、「香り種類識別子」フィールドを参照し、背景香または情緒香のときはステップＳ１３０８に進み、効果香のときはステップＳ１３０９に進む。また間接指定が為されていないときはステップＳ１３１２に進む。
【０１１５】
ステップＳ１３０８：背景香または情緒香については、「キーワード数」フィールドおよび「キーワード」フィールドを参照し、キーワードと香料の関係（表３、表４）を参照し、香り発生装置情報に含まれるよりポイントの高い香料を選択する。
【０１１６】
ステップＳ１３０９：効果香については、「キーワード数」フィールドおよび「キーワード」フィールドを参照し、キーワードに対応する香料を香り発生装置情報から検索し、香料が存在しないときは、キーワード階層（図９）においてより下位の階層のキーワードの香料について、香り発生装置情報を検索する。ステップＳ１３０９については図１４に関連して詳述する。
【０１１７】
ステップＳ１３１０：ステップＳ１３０７〜Ｓ１３０９で香料が設定されたか否かを判断する。香料設定可であったときはステップＳ１３１１に進み、香料設定不可であったときはステップＳ１３１２に進む。
【０１１８】
ステップＳ１３１１：処理対象の香りデータについて、香りｉｄを記入し、ステップＳ１３１３に進む。
【０１１９】
ステップＳ１３１２：処理対象の香りデータについて、「ｎｕｌｌ」を記入し、ステップＳ１３１３に進む。
【０１２０】
ステップＳ１３１３：香りデータのカウンタｉを「１」進め、ステップＳ１３１４に進む。
【０１２１】
ステップＳ１３１４：全ての香りデータの処理が終了した否かを判断する。未処理の香りデータが残っているときはステップＳ１３０４に戻り、全ての香りデータの処理が終了したときはステップＳ１３１５に進む。
【０１２２】
ステップＳ１３１５：香り変換テーブルを香り情報処理装置ＣＬ１に送信し、そのまま処理を終了する。
【０１２３】
図１４において、図１３における階層処理（ステップＳ１３０９）は以下の各ステップによって実行される。
【０１２４】
ステップＳ１４０１：まず階層のカウンタｊを初期化し、検索すべき階層に深さの最大値ｊｍａｘを設定する。
【０１２５】
ステップＳ１４０２：所要の香りの情報を取得し、ステップＳ１４０３に進む。
【０１２６】
ステップＳ１４０３：階層ｊにおける１個の名詞的キーワードについて、香料が香り発生装置情報に含まれるか否か判断する。香料が香り発生装置情報に含まれていたときはステップＳ１４０４に進み、香り発生装置情報に含まれていないときはステップＳ１４０５に進む。
【０１２７】
ステップＳ１４０４：香り変換テーブルに，香り発生装置情報に含まれていた香料ｉｄを記入し、そのまま処理を終了する。
【０１２８】
ステップＳ１４０５：階層ｊにおける次の名詞的キーワードに進み、ステップＳ１４０６に進む。
【０１２９】
ステップＳ１４０６：階層ｊにおける全ての名詞的キーワードの処理が終了したか否かを判断する。未処理の名詞的キーワードが残っているときはステップＳ１４０３に戻り、全ての名詞的キーワードの処理が終了したときはステップＳ１４０７に進む。
【０１３０】
ステップＳ１４０７：階層のカウンタｊを「１」進めてステップＳ１４０８に進む。
【０１３１】
ステップＳ１４０８：カウンタｊがｊｍａｘを越えたか否かを判断する。カウンタｊがｊｍａｘを越えていないときはステップＳ１４０３に戻り、ｊｍａｘを越えたときはステップＳ１４０９に進む。
【０１３２】
ステップＳ１４０９：香料が存在しないことにより、香り変換テーブルの処理対象の香りについて「ｎｕｌｌ」を記入し、そのまま処理を終了する。
【０１３３】
図２１は、香り情報処理システムを放送システムに適用した例を示す。図中、図１と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、説明を省略する。
【０１３４】
図２１において、放送システムはネットワークＩＮに接続された複数のクライアント（図中１個のクライアントＣＬ１のみ示す。）、および香り問合せサーバＦＳＶを備える。クライアントＣＬ１には放送局ＢＣからコンテンツが提供されるとともに、放送局ＢＣや放送衛星ＳＬから番組案内が提供される。
【０１３５】
各コンテンツの香り情報は番組案内によって番組の放送に先立ってクライアントＣＬ１に提供され、あるいは各コンテンツ、コマーシャル等とともにクライアントＣＬ１に提供される。
【０１３６】
番組案内は、放送局ＢＣあるいは衛星放送ＳＬからの放送電波によって提供され、あるいは、ネットワークＩＮを通じて提供される。
【０１３７】
クライアントＣＬ１には、香り発生装置ＦＧ１、テレビジョンＴＶ１、録画装置ＶＤ１、プロジェクタＰＲ１等、コンテンツを鑑賞、適宜記録するための装置がＬＡＮ、ブルートゥース等の種々の接続方法で接続されている。
【０１３８】
クライアントＣＬ１は、コンテンツの香り情報、香り発生装置ＦＧ１の保有香料の情報を香り問合せサーバＦＳＶに送信し、香り問合せサーバＦＳＶから香り変換テーブルを取得する。
【０１３９】
図２２は、放送システムにおけるクライアント（香り情報処理装置）ＣＬ１の処理を示すフローチャートである。
【０１４０】
図２２において、香り情報処理装置ＣＬ１は以下の各ステップによって、香り情報取得、香り変換テーブル取得の後、香り発生を行う。
【０１４１】
ステップＳ２２０１：図１２のステップＳ１２０１と同様、香り変換テーブル２２４を初期化する。
【０１４２】
ステップＳ２２０２：図１２のステップＳ１２０２と同様、香り発生装置ＦＧ１の香り発生装置情報を取得する。
【０１４３】
ステップＳ２２０３：番組案内等、コンテンツの香り情報を含む情報を取得済みであるか否かを判断する。情報を取得済みであればステップＳ２２０５にジャンプし、情報を取得していないときはステップＳ２２０４に進む。
【０１４４】
ステップＳ２２０４：番組案内等、コンテンツの香り情報を含む情報を取得し、ステップＳ２２０５に進む。
【０１４５】
ステップＳ２２０５〜Ｓ２２０９：図１２のステップＳ１２０３〜Ｓ１２０７と同様、香り情報取得、香り情報および香り発生装置情報の送信、香り変換テーブル受信、香り発生処理、終了判断を実行する。香り変換テーブルの生成、送信における香り問合せサーバＦＳＶの処理は図１、図１３と同様である。
【０１４６】
以上の処理により、放送システムにおいて、コンテンツに対応した香りを発生し得る。なお、以上の処理では、番組に用いられる香り情報を番組案内によって取得したが、デジタル放送においては番組コンテンツ自体に香り情報を多重化して放送することも可能である。この場合例えば通常番組やコマーシャル開始時点にクライアント（香り情報処理装置）ＣＬ１が香り情報を全て受信し香り変換テーブルを取得して、番組の進行に伴って香りを発生させることも可能である。
【０１４７】
なお、香り情報処理装置ＣＬ１の機能をテレビジョンＴＶ１、プロジェクタＰＲ１、録画装置ＶＤ１等に内蔵することも当然可能である。
【０１４８】
また図２２の処理における各ステップを、ディスプレイ２６０にメッセージを表示する等により、ユーザの操作・入力を待って実行することも当然可能である。
【０１４９】
図２３は、香り情報処理システムをメディア再生システムに適用した例を示す。図中、図２１と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、説明を省略する。
【０１５０】
図２３において、メディア再生システムはネットワークＩＮに接続された複数のクライアント（図中１個のクライアントＣＬ１のみ示す。）、および香り問合せサーバＦＳＶを備える。
【０１５１】
クライアントＣＬ１には、香り発生装置ＦＧ１、テレビジョンＴＶ１、録画装置ＶＤ１、プロジェクタＰＲ１等、メディアＭＤ１のコンテンツを鑑賞、適宜記録するための装置が種々の接続方法で接続されている。
【０１５２】
クライアントＣＬ１は、コンテンツの香り情報、香り発生装置ＦＧ１の保有香料の情報を香り問合せサーバＦＳＶに送信し、香り問合せサーバＦＳＶから香り変換テーブルを取得する。
【０１５３】
図２４は、メディア再生システムにおけるクライアント（香り情報処理装置）ＣＬ１の処理を示すフローチャートである。
【０１５４】
図２４において、香り情報処理装置ＣＬ１は以下の各ステップによって、香り情報取得、香り変換テーブル取得の後、香り発生を行う。
【０１５５】
ステップＳ２４０１：メディアＭＤ１のコンテンツが香り情報を含む場合には、メディアＭＤ１は香り情報処理装置ＣＬ１に対して香り情報受信要求を送信する。なお、メディアＭＤ１の説明書やメディア出版社のホームページ等の情報に香り情報受信を要することを記述し、ユーザがこれに基いて、香り情報を受信してもよい。
【０１５６】
香り情報受信を要するときは、ステップＳ２４０２に進み、香り情報受信不要のときはそのまま処理を終了する。
【０１５７】
ステップＳ２４０２〜Ｓ２４０８：図１２のステップＳ１２０１〜Ｓ１２０７と同様、香り変換テーブル初期化、香り発生装置情報取得、香り情報取得、香り情報および香り発生装置情報の送信、香り変換テーブル受信、香り発生処理、終了判断を実行する。香り変換テーブルの生成、送信における香り問合せサーバＦＳＶの処理は図１、図１３と同様である。
【０１５８】
以上の処理により、メディア再生システムにおいて、コンテンツに対応した香りを発生し得る。
【０１５９】
なお、香り情報処理装置ＣＬ１の機能をテレビジョンＴＶ１、プロジェクタＰＲ１、録画装置ＶＤ１等に内蔵することも当然可能である。
【０１６０】
また図２４の処理における各ステップを、ディスプレイ２６０にメッセージを表示する等により、ユーザの操作・入力を待って実行することも当然可能である。
【０１６１】
さらに、メディアＭＤ１に香料のカセットを付属して提供し、ユーザが該カセットを香り発生装置ＦＧ１にセットして使用することも可能である。
【０１６２】
図２５は、香り情報処理システムを劇場システムに適用した例を示す。図中、図２１と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、説明を省略する。
【０１６３】
図２５において、劇場システムはネットワークＩＮに接続された複数劇場ＨＬ１〜ＨＬｑおよび香り問合せサーバＦＳＶを備え、各劇場にはクライアント（図中劇場ＨＬ１のクライアントＣＬ１のみ示す。）が設けられている。
【０１６４】
劇場ＨＬ１について代表的に説明すると、劇場ＨＬ１の座席ＣＨ１〜ＣＨｐには香り発生装置ＦＧ１〜ＦＧｐが設けられており、香り発生装置ＦＧ１〜ＦＧｐはＬＡＮを介してクライアントＣＬ１に接続されている。
【０１６５】
クライアントＣＬ１は、上演するコンテンツの香り情報、香り発生装置ＦＧ１の保有香料の情報を香り問合せサーバＦＳＶに送信し、香り問合せサーバＦＳＶから香り変換テーブルを取得する。
【０１６６】
劇場システムにおいては、コンテンツに対応した香りを各座席ＣＨ１〜ＣＨｐで発生することができるので、観客の臨場感、雰囲気を高め、また快適な鑑賞環境を提供し得る。
【０１６７】
図２６は、香り情報処理システムを香り変換テーブル提供システムに適用した例を示す。図中、図２１と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、説明を省略する。
【０１６８】
図２６において、香り変換テーブル提供システムはネットワークＩＮに接続された香り問合せサーバＦＳＶを備え、ネットワークＩＮには複数のクライアントＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３等が接続されている。クライアントには香り情報処理装置、劇場、メディア再生システム（香り情報処理装置内蔵）、さらには放送局ＢＣ等を含む。
【０１６９】
香り問合せサーバＦＳＶは、クライアントからの香り変換テーブル要求に対し、香り情報および香り発生装置情報に基いて、香り変換テーブルを生成し、送信する。
【０１７０】
図２７は、香り変換テーブル提供システムにおける香り問合せサーバＦＳＶの処理を示すフローチャートである。
【０１７１】
図２７において、香り問合せサーバＦＳＶは以下の各ステップによって、香り情報取得、香り発生装置情報取得、香り変換テーブル生成・送信の処理を行う。
【０１７２】
ステップＳ２７０１：クライアントＣＬ１〜ＣＬ３から香り変換テーブルの要求を受けたか否か判断し、要求があったときはステップＳ２７０２に進む。要求がないときはそのまま処理を終了する。
【０１７３】
ステップＳ２７０２：香り変換テーブルの要求があったクライアントが香り変換テーブルを要求する権限を有するか否か、ユーザＩＤ、パスワード等によって認証する。
【０１７４】
ステップＳ２７０３：ステップＳ２７０２の認証において、要求可と判断したときはステップＳ２７０４に進み、要求不可であればステップＳ２７０６に進む。
【０１７５】
ステップＳ２７０４：クライアントから香り情報および香り発生装置情報を取得し、香り変換テーブル生成・送信する。
【０１７６】
ステップＳ２７０５：ステップＳ２７０４の香り変換テーブル生成、送信処理に対して、必要に応じてクライアントに課金し、そのまま処理を終了する。
【０１７７】
ステップＳ２７０６：アクセス権が存在しない等、要求不可であれば、その旨のメッセージをクライアントに送信し、そのまま処理を終了する。
【０１７８】
香り変換テーブル提供システムは、クライアントに対して香り変換テーブル提供のサービスを提供でき、かつサービスに対する対価を得ることができる。
【実施例２】
【０１７９】
次に、本発明に係る香り情報処理装置の実施例２を図面に基いて説明する。
【０１８０】
図３２は香り情報処理装置の実施例２を示すブロック図である。図中、図２と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、説明を省略する。
【０１８１】
図３２において、香り情報処理装置ＣＬ１のシステムバス２８０には、インターフェース２９０を介して香り発生装置ＦＧ１が接続され、システムバス２８０には、プロセッサ２１０、システムメモリ２２０、入力・操作部２３０、外部記憶装置２４０、通信インターフェース２５０、ディスプレイ２６０が接続されている。
【０１８２】
システムメモリ２２０には、プログラム２２１、香り発生装置情報２２２、香り変換テーブル２２４等が格納され、通信インターフェース２５０にはモデム２７０が接続され、香り情報処理装置ＣＬ１は、通信インターフェース２５０、モデム２７０を介してネットワークＩＮに接続される。
【０１８３】
プロセッサ２１０は、香り情報処理装置全体を制御するとともに、香り発生装置制御部２１２として機能し、さらに香り変換テーブル生成部３２０として機能する。
【０１８４】
香り変換テーブル生成部３２０は、香り発生装置情報２２２および香り情報に基いて香り変換テーブルを生成し、香り問合せサーバに香り変換テーブルを要求する必要はない。
【０１８５】
すなわち香り情報処理装置の実施例２は、香り問合せサーバを要することなく、スタンドアローンの装置として香りを発生し得る。
【０１８６】
また香り情報処理装置自体が香り問合せサーバとしての機能を有するので、他の香り情報処理装置のための香り問合せサーバとしても使用し得る。
【図面の簡単な説明】
【０１８７】
【図１】本発明に係る香り情報処理システムの実施例１を示すブロック図である。（実施例１）
【図２】本発明に係る香り情報処理装置の実施例１を示すブロック図である。（実施例１）
【図３】図２の香り情報処理装置に接続される香り発生装置を示す縦断面図である。（実施例１）
【図４】図２の香り情報処理装置の右側面図である。（実施例１）
【図５】図２の香り情報処理装置を右上から見た斜視図である。（実施例１）
【図６】図２の香り情報処理装置を左上から見た斜視図である。（実施例１）
【図７】図２の香り情報処理装置のカバーを開けた状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図８】図７の香り情報処理装置の香料カセットの着脱を示す斜視図である。（実施例１）
【図９】図１の香り情報処理システムにおける効果香の階層を示す図である。（実施例１）
【図１０】図２の香り情報処理装置におけるコンテンツ表示画面を示す図である。（実施例１）
【図１１】図２の香り情報処理装置における他のコンテンツ表示画面を示す図である。（実施例１）
【図１２】図１の香り情報処理システムにおける香り情報処理装置の処理を示すフローチャートである。（実施例１）
【図１３】図１の香り情報処理システムにおける香り問合せサーバの処理を示すフローチャートである。（実施例１）
【図１４】図１３に効果香の階層の処理を示すフローチャートである。（実施例１）
【図１５】図１の香り情報処理システムにおける香りデータのフォーマットを示す図である。（実施例１）
【図１６】図１５の香りデータのフォーマットにおける、物質香のフォーマットを示す図である。（実施例１）
【図１７】図１６の物質香のフォーマットに具体的なパラメータを入力した状態を示す図である。（実施例１）
【図１８】図１５の香りデータのフォーマットにおける、感性香のフォーマットを示す図である。（実施例１）
【図１９】図１８の感性香のフォーマットに具体的なパラメータを入力した状態を示す図である。（実施例１）
【図２０】図１の香り情報処理システムにおける香りデータの他のフォーマットを示す図である。（実施例１）
【図２１】図１の香り情報処理システムを放送システムに適用した例を示すブロック図である。（実施例１）
【図２２】図２１の放送システムにおけるクライアントの処理を示すフローチャートである。（実施例１）
【図２３】図１の香り情報処理システムをメディア再生システムに適用した例を示すブロック図である。（実施例１）
【図２４】図２３のメディア再生システムにおけるクライアントの処理を示すフローチャートである。（実施例１）
【図２５】図１の香り情報処理システムを劇場システムに適用した例を示すブロック図である。（実施例１）
【図２６】図１の香り情報処理システムを香り変換テーブル提供システムに適用した例を示すブロック図である。（実施例１）
【図２７】図２６の香り変換テーブル提供システムにおける香り問合せサーバの処理を示すフローチャートである。（実施例１）
【図２８】図１の香り情報処理システムにおける他の香りデータフォーアットをＸＭＬフォーマットで示す図である。（実施例１）
【図２９】図２８の香りデータに対応する香り変換テーブルをＸＭＬフォーマットで示す図である。（実施例１）
【図３０】図１の香り情報処理システムにおけるさらに他の香りデータフォーマットをＸＭＬフォーマットで示す図である。（実施例１）
【図３１】図３０の香りデータに対応する香り変換テーブルをＸＭＬフォーマットで示す図である。（実施例１）
【図３２】本発明に係る香り情報処理装置の実施例２を示すブロック図である。（実施例２）
【符号の説明】
【０１８８】
ＦＳＶ  香り問合せサーバ
ＳＶ  ＷＥＢサーバ
ＣＬ１〜ＣＬ４  クライアント
ＦＧ１〜ＦＧ４  香り発生装置
２１２  香り発生装置制御部
２２２  香り発生装置情報
２２４  香り変換テーブル
３２０  香り変換テーブル生成部
【図１】
2005326907.tif 000009
【図２】
2005326907.tif 000010
【図３】
2005326907.tif 000011
【図４】
2005326907.tif 000012
【図５】
2005326907.tif 000013
【図６】
2005326907.tif 000014
【図７】
2005326907.tif 000015
【図８】
2005326907.tif 000016
【図９】
2005326907.tif 000017
【図１０】
2005326907.tif 000018
【図１１】
2005326907.tif 000019
【図１２】
2005326907.tif 000020
【図１３】
2005326907.tif 000021
【図１４】
2005326907.tif 000022
【図１５】
2005326907.tif 000023
【図１６】
2005326907.tif 000024
【図１７】
2005326907.tif 000025
【図１８】
2005326907.tif 000026
【図１９】
2005326907.tif 000027
【図２０】
2005326907.tif 000028
【図２１】
2005326907.tif 000029
【図２２】
2005326907.tif 000030
【図２３】
2005326907.tif 000031
【図２４】
2005326907.tif 000032
【図２５】
2005326907.tif 000033
【図２６】
2005326907.tif 000034
【図２７】
2005326907.tif 000035
【図２８】
2005326907.tif 000036
【図２９】
2005326907.tif 000037
【図３０】
2005326907.tif 000038
【図３１】
2005326907.tif 000039
【図３２】
2005326907.tif 000040
【手続補正書】
【提出日】平成16年5月13日(2004.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２７】
2005326907.tif 000041