(57)【要約】【課題】  茹麺水洗冷却装置内を面倒な作業を要せず、かつ、危険を伴うことなく殺菌することができ、さらには、殺菌を十分行うことができる茹麺水洗冷却装置を提供することを目的とする。【解決手段】  茹麺水洗冷却装置Ａ内には、加熱された蒸気を噴出するための管部２１４ｂ、２１６ｂ、２１８ｂ、２２０ｂ等が設けられ、各管部には、蒸気を噴出するための孔部が設けられていて、これらの管部に加熱された蒸気を供給することにより、装置内に蒸気を噴出して装置内を殺菌することができる。なお、茹麺水洗冷却装置Ａには、上面部５０と底面部６０と四方の側面を囲む正面部３０ａ、３０ｂ、背面部４０等により内部が密閉状に形成されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茹で上げられた麺である茹麺を水洗いするとともに冷却するための茹麺水洗冷却装置であって、
加熱された蒸気を通すための管部で、該蒸気を噴出するための孔部を有する管部を有することを特徴とする茹麺水洗冷却装置。
【請求項２】
茹で上げられた麺である茹麺を水洗いするとともに冷却するための茹麺水洗冷却装置であって、
上面に設けられた天部と、正面と両側面と背面とに設けられた側部と、底面に設けられた底部とを有する本体部で、該茹麺を水洗いする水洗槽と、該水洗槽で水洗いされた茹麺を冷却する冷却槽とが設けられた本体部と、
該本体部内に設けられ、加熱された蒸気を通すための管部で、該蒸気を噴出するための孔部を有する管部と、
を有することを特徴とする茹麺水洗冷却装置。
【請求項３】
上記本体部が、該本体部に設けられたダクト等の一部の開口部分を除き、上記天部と側部と底部とで本体部内部が密閉されていることを特徴とする請求項２に記載の茹麺水洗冷却装置。
【請求項４】
上記茹麺水洗冷却装置には、
茹で上げられた麺を外部から投入するための投入シュートと、
該投入シュートにより投入された麺を、水洗槽内と冷却槽内を通る周回軌道に沿って移送するための移送装置と、
水洗槽内を移動して水洗いされるとともに、冷却槽内を移動して冷却された麺を外部に排出するための排出シュートと、
が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の茹麺水洗冷却装置。
【請求項５】
上記管部は、上記移送装置の両側に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の茹麺水洗冷却装置。
【請求項６】
上記管部において、本体部内に横方向に設けられた横方向管部が異なる高さに複数設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５に記載の茹麺水洗冷却装置。
【請求項７】
上記管部において、本体部内に縦方向に設けられた縦方向管部が横方向に異なる位置に複数設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５又は６に記載の茹麺水洗冷却装置。
【請求項８】
上記管部に設けられた孔部が、本体部の横方向の中心側に向けて設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５又は６又は７に記載の茹麺水洗冷却装置。
【請求項９】
上記茹麺水洗冷却装置には、上記管部に加熱された蒸気を供給するための蒸気供給部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５又は６又は７又は８に記載の茹麺水洗冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、そば、うどん等の麺を茹でる麺茹で装置に関するものであり、特に、茹で上げた麺を水洗いするとともに冷却する茹麺水洗冷却装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、茹で上げられた麺を水洗いするとともに冷却する茹麺（ゆでめん）水洗冷却装置が存在する。この茹麺水洗冷却装置は、通常、麺茹で装置とともに茹麺装置を構成し、この茹麺水洗冷却装置においては、水洗槽や冷却槽が設けられるとともに、無端の移送チェーンに所定間隔ごとに多孔バケットが設けられ、該多孔バケットは、移送チェーンの回転移動に伴って移送され、該水洗槽や冷却槽内を通過することにより茹麺が水洗いされるとともに、冷却されるようになっている。
【０００３】
この茹麺水洗冷却装置を殺菌する場合の方法としては、第１には、作業者が手作業でホース等により温熱湯を装置内に噴射させて殺菌を行う方法が採られていた。また、第２には、該水洗槽や冷却槽内の水の温度を上げた状態で、該移送チェーンを駆動させて、該多孔バケットを水洗槽や冷却槽内を通過させることにより該多孔バケットを殺菌するとともに、水洗槽や冷却槽内の水の温度を行う方法が採られていた。
【０００４】
なお、出願人は、先行技術文献の調査は行っておらず、記載すべき先行技術文献は存在しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記第１の方法においては、作業者が手作業で温熱湯を装置内に噴射させるので、作業者に危険を伴うおそれがあり、また、手作業であるため作業そのものが面倒であるという問題があった。また、上記第２の方法では、水洗槽や冷却槽内の水の温度を上げるのみであるので、十分な殺菌を行うことができないという問題があった。また、水洗槽や冷却槽は本来茹麺を水洗いしたり冷却したりするものであり、本来水洗槽や冷却槽内の水を昇温させる必要はないが、上記のような作業を行うために水洗槽や冷却槽内の水を昇温させるための装置を設けなければならない。
【０００６】
そこで、本発明は、茹麺水洗冷却装置内を面倒な作業を要せず、かつ、危険を伴うことなく殺菌することができ、さらには、殺菌を十分行うことができる茹麺水洗冷却装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記問題点を解決するために創作されたものであって、第１には、茹で上げられた麺である茹麺を水洗いするとともに冷却するための茹麺水洗冷却装置であって、加熱された蒸気を通すための管部で、該蒸気を噴出するための孔部を有する管部を有することを特徴とする。
【０００８】
この第１の構成の茹麺水洗冷却装置によれば、蒸気を通すための管部が設けられているので、この管部に加熱された蒸気を供給することにより、管部に設けられた孔部から蒸気を噴出させることにより、茹麺水洗冷却装置内をこの加熱蒸気により殺菌することができる。特に、管部に蒸気を供給すればよいので、面倒な作業を必要とせず、危険を伴うことがない。また、管部に設けられた孔部から直接蒸気を噴出するので、殺菌効率を向上させることができ、十分殺菌を行うことができる。
【０００９】
また、第２には、茹で上げられた麺である茹麺を水洗いするとともに冷却するための茹麺水洗冷却装置であって、上面に設けられた天部と、正面と両側面と背面とに設けられた側部と、底面に設けられた底部とを有する本体部で、該茹麺を水洗いする水洗槽と、該水洗槽で水洗いされた茹麺を冷却する冷却槽とが設けられた本体部と、該本体部内に設けられ、加熱された蒸気を通すための管部で、該蒸気を噴出するための孔部を有する管部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
この第２の構成の茹麺水洗冷却装置によれば、蒸気を通すための管部が設けられているので、この管部に加熱された蒸気を供給することにより、管部に設けられた孔部から蒸気を噴出させることにより、茹麺水洗冷却装置内をこの加熱蒸気により殺菌することができる。特に、管部に蒸気を供給すればよいので、面倒な作業を必要とせず、危険を伴うことがない。また、管部に設けられた孔部から直接蒸気を噴出するので、殺菌効率を向上させることができ、十分殺菌を行うことができる。また、本体部が、天部と側部と底部とで囲まれているので、装置内に蒸気を充満させることができ、効率よく殺菌を行うことができる。
【００１１】
また、第３には、上記第２の構成において、上記本体部が、該本体部に設けられたダクト等の一部の開口部分を除き、上記天部と側部と底部とで本体部内部が密閉されていることを特徴とする。よって、加熱された蒸気を装置内に十分充満させることができ、効率よく殺菌を行うことができる。また、本体部内部が密閉されているので、加熱された蒸気が外部に飛び出すことがなく、安全を確保することが可能となる。
【００１２】
また、第４には、上記第２又は第３の構成において、上記茹麺水洗冷却装置には、茹で上げられた麺を外部から投入するための投入シュートと、該投入シュートにより投入された麺を、水洗槽内と冷却槽内を通る周回軌道に沿って移送するための移送装置と、水洗槽内を移動して水洗いされるとともに、冷却槽内を移動して冷却された麺を外部に排出するための排出シュートと、が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この第４の構成の茹麺水洗冷却装置によれば、投入シュートから投入された茹麺を該移送装置により周回軌道に沿って移送して、水洗槽内を通過させて水洗いするとともに、冷却槽内を通過させて冷却する。そして、水洗い及び冷却された茹麺を排出シュートから麺を排出する。このようにして、茹麺の水洗いと冷却とを自動化することができる。
【００１４】
また、第５には、上記第４の構成において、上記管部は、上記移送装置の両側に設けられていることを特徴とする。よって、蒸気を移送装置の両側から噴出することができ、殺菌効率を向上させることができる。
【００１５】
また、第６には、上記第１から第５までのいずれかの構成において、上記管部において、本体部内に横方向に設けられた横方向管部が異なる高さに複数設けられていることを特徴とする。このように横方向管部が異なる高さに複数設けられているので、装置内を十分殺菌することができる。
【００１６】
また、第７には、上記第１から第６までのいずれかの構成において、上記管部において、本体部内に縦方向に設けられた縦方向管部が横方向に異なる位置に複数設けられていることを特徴とする。このように縦方向管部が横方向に異なる位置に複数設けられているので、装置内を十分殺菌することができる。
【００１７】
また、第８には、上記第１から第７までのいずれかの構成において、上記管部に設けられた孔部が、本体部の横方向の中心側に向けて設けられていることを特徴とする。
【００１８】
また、第９には、上記第１から第８までのいずれかの構成において、上記茹麺水洗冷却装置には、上記管部に加熱された蒸気を供給するための蒸気供給部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に基づく茹麺水洗冷却装置によれば、蒸気を通すための管部が設けられているので、この管部に加熱された蒸気を供給することにより、管部に設けられた孔部から蒸気を噴出させることにより、茹麺水洗冷却装置内をこの加熱蒸気により殺菌することができる。特に、管部に蒸気を供給すればよいので、面倒な作業を必要とせず、危険を伴うことがない。また、管部に設けられた孔部から直接蒸気を噴出するので、殺菌効率を向上させることができ、十分殺菌を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明においては、茹麺水洗冷却装置内を面倒な作業を要せず、かつ、危険を伴うことなく殺菌することができ、さらには、殺菌を十分行うことができる茹麺水洗冷却装置を提供するという目的を以下のようにして実現した。
【００２１】
本発明に基づく茹麺水洗冷却装置Ａは、図１〜図６に示されるように構成され、本体部５と、茹麺水洗冷却機構部１００と、蒸気噴出システム２００等を有している。
【００２２】
ここで、本体部５は、フレーム部１０と、側面部２０と、側面部２０の反対側に設けられた側面部２５と、正面部３０と、背面部４０と、上面部（天部）５０と、底面部（底部）６０とを有している。なお、側面部２０、２５と正面部３０と背面部４０とで、上記側部が形成される。
【００２３】
ここで、フレーム部１０は、本体部５の骨格を構成するものであり、全体に枠状に形成されている。
【００２４】
また、側面部２０は、本体部５における一方の側面を構成する部材であり、扉部２３を設けるための開口部が複数設けられた側面本体部２２と、該側面本体部２２に設けられた開口部に設けられた扉部２３とを有している。この側面本体部２２は、開口部が設けられた板状を呈している。また、扉部２３は複数設けられている。この側面部２０は、本体部５の一方の側面を被覆している。また、側面部２５は、側面部２０の反対側に平行に設けられており、該側面部２０と対称に形成されている。つまり、Ｘ１−Ｘ２方向の中心線を介して線対称に形成されていて、側面本体部や扉部が設けられている。この側面部２０は、本体部５の他方の側面を被覆している。
【００２５】
また、正面部３０は、本体部５の正面側を構成し、上側、すなわち、Ｘ２側に突出した部分の正面側を構成する正面部３０ａと、下側の正面側を構成する正面部３０ｂとを有している。正面部３０ａ、３０ｂともに板状部材により構成され、本体部５の正面側を被覆するように構成されている。なお、この正面部３０ａ、３０ｂにも側面部２０、２５と同様に扉部を設けるようにしてもよい。また、背面部４０は、本体部５の背面側を構成し、下側、すなわち、Ｘ１側に突出した部分の背面側を構成する背面部４０ｂと、上側の背面側を構成する背面部４０ａとを有している。背面部４０ａ、４０ｂともに板状部材により構成され、本体部５の背面側を被覆するように構成されている。
【００２６】
また、上面部５０は、上面部５２と、上面部５４と、上面部５６とを有し、上面部５２は、上側に湾曲した板状形状を呈している。この上面部５２には、筒状のダクト５２ａが設けられている。また、上面部５４は、本体部５の上端の開口部で上面部５２により被覆されていない部分を被覆するものであり、板状に形成されている。さらに、上面部５６は、本体部５におけるＸ１側に突出している部分の上面を被覆するものであり、板状に形成されている。また、底面部６０は、本体部５の底面を構成する部材であり、容器状を呈し、その下端には、水等を排出するための排出孔６２が設けられている。
【００２７】
なお、この本体部５は、Ｘ２側の上部とＸ１側の下部とを突出した形状を呈している。すなわち、Ｘ２側には突出部５−１が設けられ、Ｘ１側には突出部５−２が設けられた構成となっている。
【００２８】
次に、茹麺水洗冷却機構部８０は、本体部５内に設けられた各部材で、茹麺を水洗いするとともに冷却するための各部材から構成されており、具体的には、水洗槽９０と、第１冷却槽９２と、第２冷却槽９４と、麺投入シュート（投入シュート）１０２と、スプロケット１０４と、移送チェーン１０６と、モータ１０７と、バケット１０８と、麺排出シュート（排出シュート）１１０とを有している。
【００２９】
ここで、水洗槽９０は、容器状を呈し、内部に水を貯留できるようになっていて、茹麺を収納したバケット１０８が移送されることにより貯留された水により該茹麺を水洗いできるようになっている。また、第１冷却槽９２は、容器状を呈し、内部に水を貯留できるようになっていて、茹麺を収納したバケット１０８が移送されることにより貯留された水により該茹麺を冷却できるようになっている。また、第２冷却槽９４も同様に容器状を呈し、内部に水を貯留できるようになっていて、茹麺を収納したバケット１０８が移送されることにより貯留された水により該茹麺を冷却できるようになっている。
【００３０】
また、麺投入シュート１０２は、外部、すなわち、麺茹で装置Ｂ側から茹麺水洗冷却装置Ａ内に投入するためのシュートであり、上面部５６に取り付けられている。
【００３１】
また、スプロケット１０４は、複数設けられ、移送チェーン１０６による移送経路を形成するために各所に配設されている。このスプロケット１０４は、軸部１０５に取り付けられ、該軸部１０５は本体部５側に回転自在に設けられている。なお、このスプロケット１０４は、１つの軸部に一対設けられている。つまり、図３に示すように、バケット１０８の両側にスプロケット１０４が設けられている。
【００３２】
また、移送チェーン１０６は、無端状に形成されていて、複数のスプロケット１０４に懸架されていて、モータ１０７を駆動することにより移送されるようになっている。なお、モータ１０７は複数のスプロケット１０４における所定のスプロケットに作動的に連結されている。
【００３３】
また、バケット１０８は、ケース状を呈し、仕切部を設けることによって、麺を収容するための複数の収容部が形成されている。また、このバケット１０８には、複数の孔部が設けられている。このバケット１０８は、該移送チェーン１０６に所定間隔ごとに複数設けられている。なお、図２、図４においては、バケット１０８の数は省略して描かれており、実際には、所定間隔ごとに多数のバケット１０８が設けられている。
【００３４】
また、麺排出シュート１１０は、バケット１０８から排出された茹で麺を排出するものである。
【００３５】
なお、上記スプロケット１０４と、移送チェーン１０６と、モータ１０７と、バケット１０８とで、上記移送装置が構成される。
【００３６】
次に、蒸気噴出システム２００は、蒸気配管部２１０と、ボイラー２３０と、蒸気供給側配管部２４０とを有している。
【００３７】
ここで、蒸気配管部２１０は、主として本体部５内に配設された配管で、蒸気を通すとともに蒸気を噴出するための配管である。この蒸気配管部２１０は、縦方向配管部２１２と、下側配管部２１４と、中側配管部２１６と、上側配管部２１８と、突出部側配管部２２０とを有している。
【００３８】
この縦方向配管部２１２は、縦方向に設けられた管部で、蒸気供給側には蒸気供給側配管部２４０が接続されている。
【００３９】
また、下側配管部２１４は、縦方向配管部２１２の下側の途中位置から分岐して設けられていて、管部２１４ａと、管部２１４ｂと、管部２１４ｃとを有している。管部２１４ａは、縦方向配管部２１２に接続されていて、横方向（具体的には、Ｙ１−Ｙ２方向）に設けられ、また、管部２１４ｂは、管部２１４ａの途中位置から分岐して設けられ、Ｘ１−Ｘ２方向に設けられ、また、管部２１４ｃは、管部２１４ａのＹ２側の端部からＸ１−Ｘ２方向に設けられている。この下側配管部２１４は、管部２１４ａのＹ１側の端部の部分を除き、本体部５内に配設されている。つまり、管部２１４ａは、一部を除き正面部３０ｂに沿ってその内側に設けられ、管部２１４ｂは、側面部２０に沿ってその内側に設けられ、また、管部２１４ｃは、側面部２５に沿ってその内側に設けられている。なお、管部２１４ｂ、２１４ｃは、管部２１４ａからＸ１側に伸びている。
【００４０】
また、中側配管部２１６は、該下側配管部２１４の上側位置に平行に設けられ、縦方向配管部２１２の中央付近の途中位置から分岐して設けられていて、管部２１６ａと、管部２１６ｂと、管部２１６ｃとを有している。管部２１６ａは、縦方向配管部２１２に接続されていて、横方向（具体的には、Ｙ１−Ｙ２方向）に設けられ、また、管部２１６ｂは、管部２１６ａの途中位置から分岐して設けられ、Ｘ１−Ｘ２方向に設けられ、また、管部２１６ｃは、管部２１６ａのＹ２側の端部からＸ１−Ｘ２方向に設けられている。この中側配管部２１６は、管部２１６ａのＹ１側の端部の部分を除き、本体部５内に配設されている。つまり、管部２１６ａは、一部を除き正面部３０ｂに沿ってその内側に設けられ、管部２１６ｂは、側面部２０に沿ってその内側に設けられ、また、管部２１６ｃは、側面部２５に沿ってその内側に設けられている。なお、管部２１６ｂ、２１６ｃは、管部２１６ａからＸ１側に伸びている。
【００４１】
また、上側配管部２１８は、該中側配管部２１６の上側位置に平行に設けられ、縦方向配管部２１２の上端に接続して設けられていて、管部２１８ａと、管部２１８ｂと、管部２１８ｃとを有している。管部２１８ａは、縦方向配管部２１２のＺ２側の端部に接続されていて、横方向（具体的には、Ｙ１−Ｙ２方向）に設けられ、また、管部２１８ｂは、管部２１８ａの途中位置から分岐して設けられ、Ｘ１−Ｘ２方向に設けられ、また、管部２１８ｃは、管部２１８ａのＹ２側の端部からＸ１−Ｘ２方向に設けられている。この上側配管部２１８は、管部２１８ａのＹ１側の端部の部分を除き、本体部５内に配設されている。つまり、管部２１８ａは、一部を除き正面部３０ｂに沿ってその内側に設けられ、管部２１８ｂは、側面部２０に沿ってその内側に設けられ、また、管部２１８ｃは、側面部２５に沿ってその内側に設けられている。なお、管部２１８ｂ、２１８ｃは、管部２１８ａからＸ１側に伸びている。
【００４２】
さらに、突出部側配管部２２０は、縦方向には、上側配管部２１８と中側配管部２１６の間の位置に設けられ、縦方向配管部２１２の途中位置から分岐して設けられていて、管部２２０ａと、管部２２０ｂと、管部２２０ｃとを有している。管部２２０ａは、縦方向配管部２１２に接続されていて、横方向（具体的には、Ｙ１−Ｙ２方向）に設けられ、また、管部２２０ｂは、管部２２０ａの途中位置から分岐して設けられ、Ｘ１−Ｘ２方向に設けられ、また、管部２１６ｃは、管部２１６ａのＹ２側の端部からＸ１−Ｘ２方向に設けられている。なお、この管部２２０ｂと管部２２０ｃは、管部２１４ｂ、２１４ｃ、２１６ｂ、２１６ｃ、２１８ｂ、２１８ｃとは異なり、管部２２０ａからＸ２側に伸びている。この突出部側配管部２２０は、管部２２０ａのＹ１側の端部の部分を除き、本体部５内、特に、突出部５−１内に配設されている。つまり、管部２２０ａは、一部を除き正面部３０ｂに沿ってその内側に設けられ、管部２２０ｂは、側面部２０に沿ってその内側に設けられ、また、管部２２０ｃは、側面部２５に沿ってその内側に設けられている。
【００４３】
なお、蒸気配管部２１０を構成する各管部は当然筒状に形成されていて、具体的には、図６に示すように円筒状に形成されている。
【００４４】
さらに、蒸気配管部２１０において、本体部５内に設けられている部分には、蒸気を噴出するための孔部が設けられている。つまり、各管部の長手方向に沿って孔部が設けられている。なお、該孔部は、各管部おいて本体部５の内側に向けて設けられている。具体的には、図６に示すように、管部２１４ａ、２１４ｂ、２１４ｃ、２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃ、２１８ａ、２１８ｂ、２１８ｃにおける各管部において、長手方向に沿った内側には、蒸気を噴出するための孔部Ｋが複数設けられていて（つまり、各管部において、水平方向における複数の箇所に孔部Ｋが設けられている）、蒸気配管部２１０の各所から蒸気を噴出できるように構成されている。なお、管部２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃにおける各管部においても、長手方向に沿った内側に蒸気を噴出するための孔部が複数設けられている。なお、各管部において、水平方向の孔部設置位置においては、孔部Ｋは縦方向に複数（図６の例では、３カ所）設けられていて、本体部５の内側に向けて放射状に蒸気を噴出できるようになっている。
【００４５】
なお、下側配管部２１４と、中側配管部２１６と、上側配管部２１８と、突出部側配管部２２０とは、上記横方向管部に当たる。また、特に、下側配管部２１４と、中側配管部２１６と、上側配管部２１８とは、異なる高さに設けられているので、横方向管部が異なる高さに複数設けられているといえる。
【００４６】
次に、蒸気供給側配管部２４０は、図１に示すように、本管部２４２と、分岐管部２４４とを有している。この本管部２４２は、ボイラー２３０と蒸気配管部２１０間に設けられていて、この本管部２４２には、バルブ２４２ａと電磁バブル２４２ｂとが設けられている。また、分岐管部２４４は、本管部２４２の上流側の所定位置と下流側の所定位置とを迂回するように本管部２４２に接続して設けられ、この分岐管部２４４の途中位置にはバルブ２４４ａが設けられている。なお、該バルブ２４２ａと電磁バブル２４２ｂとは、分岐管部２４４の本管部２４２の接続位置の間の位置に設けられている。
【００４７】
なお、上記本体部５は基本的には密閉されていて、ダクト５２ａや、麺投入シュート１０２や、麺排出シュート１１０や、排出孔６２が設けられている部分以外は、密閉された状態となっている。
【００４８】
上記構成の茹麺水洗冷却装置Ａの使用状態について説明する。水洗槽９０に水洗い用の水を貯留するとともに、第１冷却槽９２と第２冷却槽９４に冷却用の水を貯留した状態で、麺投入シュート１０２から茹麺が投入されると、バケット１０８に投入される。なお、この茹麺は、茹麺水洗冷却装置Ａの前段に設けられた麺茹で装置Ｂにおいて茹で上げられたもので、この麺茹で装置Ｂから供給される。そして、茹麺はバケット１０８に収納された状態で、移送チェーン１０６に沿って移送されていく。すなわち、モータ１０７を駆動させることにより、移送チェーン１０６が周回軌道を図２における矢印の方向に移送され、これに伴いバケット１０８が移送されていく。そして、水洗槽９０内を通過することにより、茹麺が水洗いされ、その後、第１冷却槽９２内を通過することにより、茹麺が冷却され、さらに、第２冷却槽９４内を通過することにより、茹麺がさらに冷却される。そして、水洗いされるとともに冷却された茹麺は麺排出シュート１１０から排出されて、この茹麺水洗冷却装置Ａの後段に設けられた包装装置に導かれる。
【００４９】
この茹麺水洗冷却装置Ａによる茹麺の水洗・冷却作業が終了した後には、茹麺水洗冷却装置Ａ内の清掃及び殺菌を行う。なお、殺菌は上記蒸気噴出システム２００により行なう。
【００５０】
すなわち、茹麺水洗冷却装置Ａ内の清掃は、扉２３を開けた状態で内部に水を吹き付けることにより、茹麺水洗冷却装置Ａ内の各所に付着した汚れやヌメリを洗い流す。具体的には、ホース等により手作業で水を吹き付けて洗い流す。以上のようにして清掃を行う。
【００５１】
その後、上記蒸気噴出システム２００を用いて殺菌を行う。すなわち、扉部２３を閉めた状態で内部を密閉状態として、ボイラー２３０から加熱された蒸気（厳密には、水蒸気。特に説明のない限り他においても同じ）を供給する。つまり、気体としての加熱蒸気を供給する。
【００５２】
そして、バルブ２４２ａ、２４２ｂを開状態とすると、蒸気配管部２１０に加熱された蒸気が供給され、蒸気配管部２１０に設けられた孔部Ｋから加熱された蒸気が噴出される。この噴出される蒸気が本体部５の内部に充満するので、この加熱蒸気によって茹麺水洗冷却装置Ａの内部が殺菌される。また、孔部Ｋは本体部５の内側に向けて設けられているので、噴出される蒸気をスプロケット１０４や移送チェーン１０６やバケット１０８に直接当てることが可能となり、殺菌効率を高めることができる。なお、加熱蒸気はダクト５２ａから排出されるので、蒸気が茹麺水洗冷却装置Ａの内部に充満しても危険となることがない。また、気体としての蒸気が冷却された水となった場合には、水洗槽９０、第１冷却槽９２、第２冷却槽９４内に入るか、あるいは、底面部６０に設けられた排出孔６２から排出されることになる。
【００５３】
なお、カビ、酵母、グラム陰性菌等は湿熱状態において６０℃、１０〜１５分で死滅するとされているので、蒸気配管部２１０の孔部Ｋから噴出される蒸気の温度は、少なくとも６０℃以上とすることが好適である。より好適には、孔部Ｋから噴出される蒸気の温度は７０℃以上とする。なお、当然、ボイラー２３０から供給する蒸気の温度は、孔部Ｋから噴出される蒸気の温度を上記の温度とするのに必要な温度とする。また、蒸気配管部２１０の孔部Ｋから噴出される蒸気の圧力が高い方がより殺菌効率を高くできるので、ボイラー２３０から供給される加熱蒸気の圧力はなるべく高くするのが好ましい。
【００５４】
以上のように本実施例の茹麺水洗冷却装置Ａによれば、蒸気配管部２１０に蒸気を供給するのみで茹麺水洗冷却装置Ａ内を殺菌することができるので、面倒な作業を必要とせず、また、危険を伴うことがない。また、孔部Ｋが設けられた配管が複数設けられており、また、孔部Ｋは本体部５の内側に向けて設けられているので、茹麺水洗冷却装置Ａ内を十分殺菌することができる。
【００５５】
なお、上記の説明においては、蒸気配管部は図５に示す構成であるとして説明したが、図７に示す構成としてもよい。
【００５６】
すなわち、図７に示す蒸気配管部２１１は、図５に示す蒸気配管部２１０と略同様の構成であるが、蒸気配管部２１０の構成にさらに管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃ、２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆが設けられている。
【００５７】
この管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃ、２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆは縦方向に設けられていて、管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃは、管部２１４ｂと管部２１６ｂと管部２１８ｂとに接続されていて、管部２３０ａと管部２３０ｂと管部２３０ｃとは所定の間隔を介して設けられている。また、管部２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆは、管部２１４ｃと管部２１６ｃと管部２１８ｃとに接続されていて、管部２３０ｄと管部２３０ｅと管部２３０ｆとは所定の間隔を介して設けられている。なお、管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃ、２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆにも蒸気を噴出するための孔部が設けられていて、具体的には、各管部の長手方向に沿って複数の孔部が設けられている。また、管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃ、２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆの各管部において、縦方向の孔部設置位置においては、孔部は水平方向に複数設けられている。
【００５８】
図７に示す構成のように、茹麺水洗冷却装置Ａ内に縦方向の管部が設けられ、該管部からも蒸気を噴出するので、より殺菌効率を向上させることができる。この管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃ、２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆは、上記縦方向管部に当たる。また、管部２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃや、管部２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆは、横方向に異なる位置に設けられているので、縦方向管部が横方向に異なる位置に複数設けられているものといえる。
【００５９】
なお、上記の説明において、縦方向配管部２１２は本体部５の外部にあるものとして説明したが、この縦方向配管部２１２を本体部５内に設けるようにしてもよい。つまり、縦方向配管部２１２の供給側の端部から本体部５内に設けるようにしてもよい。
【００６０】
また、上記の説明では、蒸気加熱部２１０、２１１に設けられた孔部は本体部５の内側に向けて形成されているものとしたが、孔部の形成位置は特にこれに限定されなくてもよい。
【００６１】
また、図３の例とは異なり、図８に示すように、管部２１４ａと、管部２１６ａと、管部２１８ａと、管部２２０ａの本体部５から露出した部分に、バルブ２３８を設けるようにしてもよい。これらのバルブ２３８を開閉することにより、蒸気を噴出する横方向管部を選択して調整することができる。なお、このようにバルブ２３８を設ける方法は、図５に示す蒸気配管部２１０のみならず、図７に示す蒸気配管部２１１に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施例における茹麺水洗冷却装置の構成を示す側面図である。
【図２】本発明の実施例における茹麺水洗冷却装置の構成を示す要部破断側面図である。
【図３】本発明の実施例における茹麺水洗冷却装置の構成を示す一部破断正面図である。
【図４】本発明の実施例における茹麺水洗冷却装置の構成を示す平面図である。
【図５】蒸気配管部の構成を示す斜視図である。
【図６】蒸気配管部の構成を示す横断面図である。
【図７】蒸気配管部の他の構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施例における茹麺水洗冷却装置の他の構成を示す一部破断正面図である。
【符号の説明】
【００６３】
Ａ  茹麺水洗冷却装置
５  本体部
１０  フレーム部
２０、２５  側面部
３０  正面部
４０  背面部
５０  上面部
６０  底面部
８０  茹麺水洗冷却機構部
９０  水洗槽
９２  第１冷却槽
９４  第２冷却槽
１０２  麺投入シュート
１０４  スプロケット
１０６  移送チェーン
１０８  バケット
１１０  麺排出シュート
２００  蒸気噴出システム
２１０、２１１  蒸気配管部
２１４  下側配管部
２１６  中側配管部
２１８  上側配管部
２２０  突出側配管部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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