(57)【要約】      （修正有）【課題】製造コストを低減でき、しかも施工が簡単に行える空気弁、及び空気弁付き消火栓を、低コストで提供する。【解決手段】空気弁１は、その上端２に通気孔３を開放した直立姿勢の筒状ケーシング４と、筒状ケーシング４の内部に昇降自在に挿入された上下方向に長尺な柱状フロート弁５と、筒状ケーシング４の内部における通気孔３の周囲に設けられ給水から浮力を受けて上昇する柱状フロート弁５を密着させる弁座６とを備える。空気弁付き消火栓８は、そのバルブハウジング１３の側部に、空気弁１を取付けている。【選択図】  図４
2005061618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水を内部へ導入し上端に通気孔を開放した直立姿勢の筒状ケーシングと、該筒状ケーシング内に昇降自在に挿入された上下方向に長尺な柱状フロート弁と、前記筒状ケーシング内の前記通気孔の周囲に設けられ前記給水から浮力を受けて上昇する前記柱状フロート弁を密着させる弁座とを備えることを特徴とする空気弁。
【請求項２】
前記柱状フロート弁の重量又は比重を増減させることにより、前記柱状フロート弁が前記給水から受ける浮力を調整できることを特徴とする請求項１に記載の空気弁。
【請求項３】
前記筒状ケーシングの外部に設けられる排気路を備え、該排気路の一方を前記通気孔に接続し、前記排気路の他方を、前記筒状ケーシングの上端より低い位置に開放したことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気弁。
【請求項４】
水道管に接合可能な継手フランジを周縁に設けた給水口及び該給水口を経て前記水道管から供給される給水が放出可能な放水口を有するバルブハウジングと、該バルブハウジングに内装され前記給水口を開閉する開閉弁と、上端に通気孔を開放し直立姿勢で前記継手フランジの上側に配置される筒状ケーシングと、前記バルブハウジングから前記筒状ケーシング内へ給水を導入する連通路と、前記筒状ケーシング内に昇降自在に挿入された上下方向に長尺な柱状フロート弁と、前記筒状ケーシング内の前記通気孔の周囲に設けられ前記給水から浮力を受けて上昇する前記柱状フロート弁を密着させる弁座とを備えることを特徴とする空気弁付き消火栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道管の内部又はその付近の管路に溜まる気泡、空気、又はその他のガス（以下で「空気等」と記す。）を管外へ排気する汎用の空気弁、及びこのような空気弁が取付けられた消火栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９に示すように、従来例の空気弁１０１は、その上部に排気口１０２を有するケーシング１０３内に、球体フロート弁１０４と共にこの上側を覆う軽量な弁体１０５を投入したものが周知である。弁体１０５の下面には、球体フロート弁１０４に密着可能なパッキン材１０６を設けている。弁体１０５及びパッキン材１０６は、それぞれを上下に貫く通気孔１０７を形成している。ケーシング１０３の下部周縁には、図に表れていない水道管に接合する継手フランジ１０８を設けている。
【０００３】
上記の水道管からケーシング１０３の内部へ給水が導入されると、ケーシング１０３内に滞留している空気は、水圧に推されて排気口１０２から急速に排気される。同時に、球体フロート弁１０４と共に弁体１０５は給水中に浮き上がる。これにより、図１０に示すように、弁体１０５がケーシング１０３の上部に密着して排気口１０２を塞ぎ、更に球体フロート弁１０４が通気孔１０７を塞ぐため、ケーシング１０３内は完全に密封される。
【０００４】
この状態で、上記の水道管からケーシング１０３内へ空気等が給水に混じって侵入し、ケーシング１０３内の上部に空洞ができると、その分、球体フロート弁１０４は下降する。一方、ケーシング１０３内には所定の内圧（水圧又は気圧）が加わっているので、この内圧によって弁体１０５は押し上げられたままとなる。
【０００５】
従って、ケーシング１０３の排気口１０２は弁体１０５によって塞がれ続けるが、ケーシング１０３内の空気等は、球体フロート弁１０４と弁体１０５との間の空隙、更には通気孔１０７を経て、ケーシング１０３の外方へ放出される。尚、空気弁１０１の清掃等を行うに際しては、継手フランジ１０８の上側に設けた開閉弁１０９により、ケーシング１０３内と水道管とを遮断できる。
【０００６】
この他の空気弁に係る技術は下記の特許文献に開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２５４４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来例の空気弁１０１を地下に埋設した水道管、或いは橋梁等の内側に配管された水道管に納まり良く取付けるには、空気弁１０１の小型化が不可避な課題である。このような施工現場の要請を満たすには、先ず球体フロート弁１０４及び弁体１０５の小型化を果たす必要がある。しかしながら、球体フロート弁１０４及び弁体１０５の体積は、給水中に所定の浮力にて浮き上がるような比重を確保することに加え、水圧に対する応答性を考慮して所定の重量になるよう設定されている。従って、球体フロート弁１０４及び弁体１０５を単に縮小することはできない。この点が、空気弁１０１の小型化を妨げている。
【０００８】
また、上記の水圧は各種の水道管に固有の値が設定されているので、この水圧の値に逐一対応して、球体フロート弁１０４と弁体１０５の形状や寸法を変更することにより、それぞれの重量又は比重を増減する必要がある。しかしながら、このような形状や寸法の変更に伴ってケーシング１０３の内径も変更する必要が生じるので、空気弁１０１の製造又は施工を行うには、球体フロート弁１０４、弁体１０５、及びケーシング１０３を、それぞれの重量別、比重別、又は寸法別に多数準備しなければならない。従って、空気弁１０１の製造コスト、又はその施工に要する手間が不要に増大することが問題となる。
【０００９】
本発明の目的は、空気弁自体の小型化、及び空気弁を取付けた消火栓の小型化に加え、それぞれの製造コストの低減及び施工の簡略化を達成することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る空気弁は、給水を内部へ導入し上端に通気孔を開放した直立姿勢の筒状ケーシングと、該筒状ケーシング内に昇降自在に挿入された上下方向に長尺な柱状フロート弁と、前記筒状ケーシング内の前記通気孔の周囲に設けられ前記給水から浮力を受けて上昇する前記柱状フロート弁を密着させる弁座とを備えることを特徴とする。
【００１１】
更に、本発明に係る空気弁は、前記柱状フロート弁の重量又は比重を増減させることにより、前記柱状フロート弁が前記給水から受ける浮力を調整できることを特徴とする。
【００１２】
更に、本発明に係る空気弁は、前記筒状ケーシングの外部に設けられる排気路を備え、該排気路の一方を前記通気孔に接続し、前記排気路の他方を、前記筒状ケーシングの上端より低い位置に開放したことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る空気弁付き消火栓は、水道管に接合可能な継手フランジを周縁に設けた給水口及び該給水口を経て前記水道管から供給される給水が放出可能な放水口を有するバルブハウジングと、該バルブハウジングに内装され前記給水口を開閉する開閉弁と、上端に通気孔を開放し直立姿勢で前記継手フランジの上側に配置される筒状ケーシングと、前記バルブハウジングから前記筒状ケーシング内へ給水を導入する連通路と、前記筒状ケーシング内に昇降自在に挿入された上下方向に長尺な柱状フロート弁と、前記筒状ケーシング内の前記通気孔の周囲に設けられ前記給水から浮力を受けて上昇する前記柱状フロート弁を密着させる弁座とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る空気弁を構成する柱状フロート弁は、その上下方向に長尺な形状であるので、これを挿入する筒状ケーシングを含めた当該空気弁の全体の幅寸法を抑えられる。しかも、従来例の技術に比較して、空気等を急速に排気することを企図した弁体を省略しているので、この弁体が占めていたスペース分、当該空気弁の高さ寸法も抑えられる。従って、当該空気弁の大幅な小型化を達成することができ、当該空気弁を地下に埋設した水道管、或いは橋梁等の内側に配管された水道管に納まり良く取付けることができる。更には、当該空気弁の小型化に伴って、例えばこれを消火栓に取付けた場合、このような空気弁付き消火栓の全体を一層小型化することができる。
【００１５】
更に、本発明に係る空気弁によれば、直立した筒状ケーシング内へ給水を導入して、筒状ケーシング内を給水で満たすと、この給水から浮力を受けて柱状フロート弁が上昇して弁座に密着する。これにより通気孔が塞がれることになり、筒状ケーシングが完全に密封される。この状態で、空気等が給水に混じって筒状ケーシング内へ侵入すると、その分、筒状ケーシング内の給水が退けられ、筒状ケーシング内の水位が下降する。
【００１６】
このような水位の下降に伴って柱状フロート弁も下降するので、柱状フロート弁は弁座から下方へ乖離する。筒状ケーシング内の水圧は大気圧よりも高く設定されているので、この水圧に推されて空気等は、柱状フロート弁と弁体との間の空隙、更には通気孔を経て、筒状ケーシングの外部へ排気される。そして、空気等が総て筒状ケーシングの外部へ排気されると、筒状ケーシング内の水位が回復するので、再度、筒状ケーシング内は給水で満たされる。
【００１７】
以上の動作は、筒状ケーシング内に加わることが予想される水圧の高低に応じて、柱状フロート弁の重量又は比重を変化させるだけで、適切に行うことができる。柱状フロート弁の重量又は比重は、例えば、柱状フロート弁の上下方向の全長の長短、或いは柱状フロート弁に占める中空部の割合によって決まるので、施工現場又は製造工場において、柱状フロート弁を所望の長さに変更、或いは柱状フロート弁に中空部を形成するだけで、あらゆる水圧に対応するような仕様変更を、迅速且つ容易に行うことができる。
【００１８】
従って、当該空気弁によれば、従来のように各種の水道管毎に設定されている固有の水圧に逐一対応して、柱状フロート弁以外の空気弁の主要な構成部品、特に筒状ケーシングのような金属製品を造り替え、或いは種々の仕様（寸法）毎に多数準備する手間を省くことができる。これにより、当該空気弁に係る製造コスト、又はその施工に要する手間を大幅に減少することができる。
【００１９】
更に、本発明に係る空気弁によれば、筒状ケーシングの外部に設けられる排気路の一方を通気孔に接続しているので、通気孔から筒状ケーシングの外部へ排気された空気等は、排気路へ総て流れ込み排気路を通って、排気路の他方へ至る。そして、排気路の他方は、筒状ケーシングの上端より低い位置に開放しているので、空気等は排気路の他方から良好に大気中へ排気されるが、雨水等が排気路の他方ら通気孔へ向かって逆行するのは阻止される。
【００２０】
従って、当該空気弁を例えば水道管に取付け、これを水道管と共に地下に埋設した場合に、雨水等が通気孔付近まで浸入するのを阻止できるので、当該空気弁の筒状ケーシングが腐食したり、雨水に混じった埃等により通気孔が目詰まりする等のトラブルを未然に防止することができる。
【００２１】
また、本発明に係る空気弁付き消火栓によれば、バルブハウジングに内装された開閉弁の開閉状態に関わり無く、バルブハウジングの給水口から筒状ケーシング内へ達する連通路を経て、筒状ケーシング内に給水を導入できる。また、当該空気弁付き消火栓を実際に設置する場所は、上下方向に延びる水道管の末端（上端）であるので、このような水道管に溜まる空気等は連通路を通って筒状ケーシング内へ至る。これにより、筒状ケーシング内に挿入した柱状フロート弁が既述の動作をすることになる。従って、当該空気弁付き消火栓は、上記の空気等を通気孔から常時排気し、既述の効果を達成することができる。
【００２２】
しかも、給水口が開閉弁によって開閉される箇所よりも高い位置であれば、筒状ケーシングを、バルブハウジングの何処にでも自由に配置できる。従って、筒状ケーシングをバルブハウジングの側面に近接して配置すれば、当該空気弁付き消火栓の全高を大幅に抑えることができる。しかも、この場合、筒状ケーシングの下端から給水口に至る連通路を最短化できるので、当該空気弁付き消火栓の全体を一層小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の実施の形態に係る空気弁、及び空気弁付き消火栓について、以下で図面に基づき説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１に示すように、空気弁１は、その上端２に通気孔３を開放した直立姿勢の筒状ケーシング４と、筒状ケーシング４の内部に昇降自在に挿入された上下方向に長尺な柱状フロート弁５と、筒状ケーシング４の内部における通気孔３の周囲に設けられ図に表れていない水に浮き上がる柱状フロート弁５を密着させる弁座６とを備えるものである。
【００２５】
筒状ケーシング４は、その内部へ下端４０の端口を経て水を導入するシリンダ４１と、シリンダ４１の上端４２の端口を塞ぐエンドブロック４３と、シリンダ４１の上端４２に接合してエンドブロック４３の周面及び上面を覆うエンドキャップ４４を設けている。例えば、シリンダ４１の上端４２付近の内周面に雌ねじを形成する一方、この雌ねじに、エンドブロック４３の外周面に形成した雄ねじを締付けることにより、シリンダ４１とエンドブロック４３とを接合しても良い。また、シリンダ４１の上端４２付近の外周面に雄ねじを形成する一方、この雄ねじに、エンドキャップ４４の内周面に形成した雌ねじを締付けることにより、シリンダ４１とエンドキャップ４４とを接合しても良い。
【００２６】
以上のように、シリンダ４１、エンドブロック４３、及びエンドキャップ４４の相互の接合は、柱状フロート弁５の交換が容易にできるように着脱自在であることが望ましい。特に、シリンダ４１に対してエンドキャップ４４を回転させるだけで、その着脱ができるようにすれば、図９に示した従来例のように、排気口を覆う蓋を貫く複数本のボルト（図示は代表の１本）によって締付ける手間を省くことができる。
【００２７】
以下に説明する複数の部材同士の接合は、上記のような機械的な螺合の他、溶接又は接着により強固に成される。個々の部材同士の接合箇所に係る説明は省略する。
【００２８】
エンドブロック４３の下面には弁座６を形成している。エンドキャップ４４はその下面を開放し、更に周面の適所に排気口４５を形成している。エンドブロック４３の周面及び上面と、エンドキャップ４４の内面との間には隙間を確保している。この隙間が、筒状ケーシング４の外部に設けられる排気路７となる。弁座６は、球面状の凹部であり、凸状の球面である柱状フロート弁５の上端５１に対面する。弁座６の中央部には開口６０を設け、開口６０に略円錐状のパッキン材３０を嵌入している。パッキン材３０の中心を貫いて通気孔３を形成している。通気孔３の配置は、柱状フロート弁５の上端５１の頂点に対応している。パッキン材３０の下端は、弁座６より僅かに下方へ突出し、柱状フロート弁５の上端５１に確実に密着できる。
【００２９】
柱状フロート弁５として、その上下方向に延びる長尺な形状、詳しくは、図中の水平方向に一致する幅方向の寸法よりも、図中の上下方向に一致する全長が大きな形状を適用している。これは、筒状ケーシング４の内部で柱状フロート弁５が反転したり、傾斜姿勢になるのを防止して、柱状フロート弁５の上端５１を弁座６に常時向けられるという利点を得るためである。この利点は、柱状フロート弁５の上下方向の全長を図示の寸法より短縮しても、又は延長しても同様である。柱状フロート弁５の材質としては、例えば、合成発泡樹脂のように水より比重が小さく、しかも水に長年浸けていても腐食が起らないものが望ましい。
【００３０】
図２は、空気弁１の使用例として、筒状ケーシング４のシリンダ４１を継手管４６を介して分水柱４７に接続した形態を表している。この場合、シリンダ４１の下端４０付近の外周面に雄ねじを形成する一方、この雄ねじに、継手管４６の内周面に形成した雌ねじを締付けることにより、シリンダ４１と継手管４６とを接合しても良い。また、分水柱４７の上端４８付近の外周面に雄ねじを形成する一方、この雄ねじに、継手管４６の内周面に形成した雌ねじを締付けることにより、継手管４６と分水柱４７とを接合しても良い。
【００３１】
分水柱４７は、その内部へ下端４９の端口を経て水道水を導入できる。更に、水道水は分水柱４７の内部から継手管４６を経て、上記の通りシリンダ４１内へ導入される。このような水道水を以下で「給水」と記す。図中の一点鎖線ＣＬを境にして、柱状フロート弁５の２つの状態を表している。即ち、一点鎖線ＣＬの右側は、給水から浮力を受けて上昇している柱状フロート弁５が、その上端５１をパッキン材３０の下端に密着させた状態である。一点鎖線ＣＬの左側は、筒状ケーシング４の内部の水位が下降に伴って柱状フロート弁５が降下した状態である。柱状フロート弁５の昇降については後で詳しく述べる。
【００３２】
図３は、空気弁１の変形例として、エンドブロック４３をシリンダ４１に上下方向へ滑り接触できるよう挿入し、エンドブロック４３とエンドキャップ４４の間に、プレッシャコイルスプリング７１を挟み込み、エンドブロック４３を下方へ押圧する一方、掛止ストパ７２が、エンドブロック４３をシリンダ４１の上端４２付近の高さに保持するよう構成した形態を表している。プレッシャコイルスプリング７１は、冬季等に給水が凍結し膨張するに至った場合に、パッキン材３０が潰れるのを防止し、更にその他の部材の損傷を防止するためのダンパ効果を奏する。
【００３３】
また、図２と図３を比較すれば明らかなように、エンドブロック４３がシリンダ４１の上端４２から浮き上がらないように、パッキン材３０をエンドキャップ４４で直接に押さえても良いが、これでは、上記のようにシリンダ４１の上端４２付近にエンドキャップ４４を締付ける場合の締め加減、言い換えればエンドブロック４３とエンドキャップ４４との間隔が僅かながら増減すると、パッキン材３０を介してエンドブロック４３が押さえられる強さが変化する。そこで、エンドブロック４３とエンドキャップ４４の間隔が増減する分、プレッシャコイルスプリング７１が伸縮できるようにすれば、エンドブロック４３が押さえられる強さは、上記の締め加減に関わらず一定になる。
【実施例２】
【００３４】
上記の実施例１で既に述べた部材と実質的に同様の構成要素には、以下で同符号を付し、その詳細な説明又は図示を省略する。
【００３５】
図４は、空気弁１が取付けられた消火栓８を例示している。このような空気弁付き消火栓８は、継手フランジ９を周縁に設けた給水口１０及び給水口１０を経て内室１１へ供給される給水が放出可能な放水口１２を有するバルブハウジング１３と、バルブハウジング１３に内装され給水口１０を開閉する開閉弁１４と、直立姿勢で継手フランジ９の上側に配置される既述の筒状ケーシング４と、バルブハウジング１３の給水口１０から筒状ケーシング４の下端４０まで達するように継手フランジ９を貫通した連通路１５と、既述の柱状フロート弁５と、弁座６とを備えるものである。
【００３６】
継手フランジ９は、図中の下側に位置し図に表れていない水道管に接合する部位である。この水道管とは、空気弁付き消火栓８を実際に設置する場所であり、具体的には、上下方向に延びる水道管、又は水平に延びる水道管から上方へ分岐する分岐管の末端（上端）を意味する。給水口１０はバルブハウジング１３の底部に開放している。放水口１２は、バルブハウジング１３の側面から上方へ延出する管路であり、その端末にキャップ１６を着脱自在に取付けている。
【００３７】
図４中の一点鎖線ＣＬを境にして、開閉弁１４の２つの状態を表している。即ち、開閉弁１４は、バルブハウジング１３の上面に突き出したスピンドル１７の上端１８を、これがナット１９に締付けられる方向へ、スパナ等を用いて回転させると、スピンドル１７の下端に設けた円盤状の弁体２０が、バルブハウジング１３の底部に密着して給水口１０を閉鎖する。この状態を一点鎖線ＣＬの右側に表している。逆に、スピンドル１７の上端１８を緩める方向へ回転させると、弁体２０が、バルブハウジング１３の底部から上方へ乖離して給水口１０を開放する。この状態を一点鎖線ＣＬの左側に表している。
【００３８】
以上に詳述した空気弁１、及び空気弁付き消火栓８の動作を、図４に基づき説明する。即ち、開閉弁１４の開閉状態に関わり無く、筒状ケーシング４の内部には、給水口１０及び連通路１５を経て給水が常時導入される。筒状ケーシング４の内部が給水で満たされた状態で、この給水から浮力を受けて柱状フロート弁５が上昇すると、柱状フロート弁５の上端５１がパッキン材３０を含む弁座６の全体に密着する。これにより通気孔３が塞がれることになり、筒状ケーシング４の内部は完全に密封される。この状態で、空気等が給水に混じって筒状ケーシング４の内部へ侵入すると、その分、筒状ケーシング４の内部の給水が退けられ、筒状ケーシング４の内部の水位が下降する。
【００３９】
このような水位の下降に伴って柱状フロート弁５も下降するので、柱状フロート弁５は弁座６から下方へ乖離する。この状態を図４に表している。通常、筒状ケーシング４の内部の水圧は大気圧よりも高く設定されているので、この水圧に推されて空気等は、柱状フロート弁５と弁座６との間の空隙、更には通気孔３を経て、筒状ケーシング４の外部へ排気され、その総てが排気路７の一方、即ち図中で通気孔３の真上に達する。更に、空気等は、排気路７に沿って他方（図中の左側）へ流れ、エンドキャップ４４の排気口４５から大気中へ放出される。
【００４０】
図示の通り、排気口４５を筒状ケーシング４の上端２より低い位置に開放しているので、空気等は、排気路７の他方から良好に排気されるが、雨水等が排気路７の他方から通気孔３へ向かって逆行するのは阻止できる。空気等が総て筒状ケーシング４の外部へ排気されたところで、筒状ケーシング４の内部の水位が回復し、再度、筒状ケーシング４の内部は給水で満たされる。
【００４１】
以上の動作は、筒状ケーシング４の内部の水圧の高低に応じて、柱状フロート弁５の重量を変化させるだけで、適切に行うことができる。柱状フロート弁５の重量は、この上下方向の全長の長短によって決まるので、例えば施工現場又は製造工場において、柱状フロート弁５のみを所望の長さに変更するだけで、あらゆる水圧に対応するような仕様変更を迅速且つ容易に行える。或いは、柱状フロート弁５の重量は、図５に示すように、柱状フロート弁５に占める中空部５０の割合によって決まる。図示のように下方へのみ開放した中空部５０が、空気等で満たされて空気溜まりとなる場合、柱状フロート弁５はその空気溜まりを含む全体としての比重が小さくなる。このため、例えば施工現場又は製造工場において、柱状フロート弁５に形成する中空部５０の寸法を変えるだけで、柱状フロート弁５の比重を調整でき、上記の仕様変更を迅速且つ容易に行える。
【００４２】
従って、各種の水道管毎に設定されている固有の水圧に逐一対応して、柱状フロート弁５以外の空気弁１の主要な構成部品、特に筒状ケーシング４のような金属製品を造り替えたり、種々の仕様毎に主要な構成部品を多数準備する手間が省けるという利点が得られる。
【００４３】
上記の「長さの変更」とは、予め長さの異なる数種の柱状フロート弁５を準備し、これらの中から選択した一の柱状フロート弁５を、筒状ケーシング４に挿入することである。この他、柱状フロート弁５を切断して全長を短くし、或いは、図６に示すように、複数個の柱状フロート弁５同士を上下に重ね合わせて全長を長くしても良い。更に、同図に示すように、筒状ケーシング４の全長を、柱状フロート弁５の全長に応じて増減できるように、複数ピースの筒状ケーシング４を互いに着脱自在に接合した構造としても良い。
【００４４】
以上に述べた通り、柱状フロート弁５は、その上下方向に長尺な形状であるので、これを挿入する筒状ケーシング４を含めた空気弁１の全体の幅寸法を抑え、更には、空気弁付き消火栓８の全体の幅寸法も抑えられる。しかも、従来例の技術に比較して、空気等を急速に排気することを企図した弁体を省略しているので、この弁体を省略した分、空気弁１の高さ寸法も抑えられる。従って、空気弁１の大幅な小型化を達成することに加え、空気弁付き消火栓８の全体の小型化を達成することができる。
【００４５】
また、給水口１０が開閉弁１４によって開閉される箇所よりも高い位置であれば、筒状ケーシング４を、バルブハウジング１３に対して何処にでも自由に配置できる。従って、図４に例示の通り、筒状ケーシング４をバルブハウジング１３の側面に近接して配置すれば、空気弁付き消火栓８の全高を大幅に抑えることができる。しかも、この場合、筒状ケーシング４の下端４０から給水口１０に至る連通路１５を最短化できるので、空気弁付き消火栓８の全体を一層小型化することができる。
【００４６】
尚、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良，修正，変形を加えた態様で実施できる。例えば、図７中に符号７０で指したボール弁は、筒状ケーシング４内の空気等の排出を許容するが、断水工事を行う等の事情で管路内の圧力が大気圧と同等又は負圧に転じた場合には、逆止め弁として作用し、大気中の埃や雨水等が排気路７を逆行するのを阻止できる。このようなボール弁７０を、図１乃至図６に表したエンドキャップ４４に内装しても良い。また、図７に示すように、排気路７がパイプであっても良い。同図は、このような排気路７の一方の端口を通気孔３に接続し、排気路７の他方の端口を、筒状ケーシング４の上端２より低い位置に向けた形態を表している。
【００４７】
或いは、ボール弁７０を省略し、図８に示すように、柱状フロート弁５の下端付近にＯリングから成る弁体５２を固定する一方、シリンダ４１の下端４０に、すり鉢状の弁座の役割を果たすシールブロック５３を接続しても良い。
【００４８】
この場合、同図の一点鎖線ＣＬの右側に表しいるように、柱状フロート弁５が給水から浮力を受けて上昇した状態で、シリンダ４１の下端４０を給水が通過することは許容されるが、一点鎖線ＣＬの左側に表しいるように、シリンダ４１内に空気等が侵入して給水の水位の降下に伴って柱状フロート弁５が下降した状態で、弁体５２がシールブロック５３に密着することになる。これにより、シリンダ４１と連通路１５との間が遮断されるので、シリンダ４１内に空気等が連通路１５へ侵入するのを阻止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、水道管の内部又はその付近の管路に溜まる空気等を排気することにより、水道管の錆を予防することができる。更には、消火栓取付け用のＴ字管内の錆びや、消火栓を開放した直後に、空気等が急激に膨張して給水が吹き出すという危険を防止することができる。更に、消火栓及びその付帯設備の小型化を達成できるので、建物や道路に消火栓を設置する場合の省スペース化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気弁の断面図。
【図２】本発明の実施の形態に係る空気弁の使用例を示す断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る空気弁の要部の変形例を示す断面図。
【図４】本発明の実施の形態に係る空気弁付き消火栓を破断した側面図。
【図５】本発明の実施の形態に係る空気弁付き消火栓の要部を破断した側面図。
【図６】本発明の実施の形態に係る空気弁の第１の変形例を示す断面図。
【図７】本発明の実施の形態に係る空気弁の第２の変形例を示す断面図。
【図８】本発明の実施の形態に係る空気弁の第３の変形例の要部を破断した側面図。
【図９】従来例の空気弁の断面図。
【図１０】従来例の空気弁の動作例を示す断面図。
【符号の説明】
【００５１】
１：空気弁
２：上端
３：通気孔
４：筒状ケーシング
５：柱状フロート弁
６：弁座
７：排気路
８：空気弁付き消火栓
９：継手フランジ
１０：給水口
１１：内室
１２：放水口
１３：バルブハウジング
１４：開閉弁
１５：連通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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