(57)【要約】【課題】部品及び又はユニットの毎にＩＣタグ付けて交換やリサイクル、廃棄に好適である。【解決手段】費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、材料を入れた部品及び又はユニットへの交換で、ＩＣタグから新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに連絡され、新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに付加される。【選択図】図１
2005055831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットを有する画像処理装置であり、
画像処理の実施によって費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
画像処理の実施によって費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
前記少なくとも２種類のグループの部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記少なくとも２種類のグループの前記ＩＣタグは互いに区別可能であり、
装置全体の電源オン又は特定時に、前記ＩＣタグの状況を確認し、この確認情報を製品タグに転記可能な制御部とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、
充填材料を入れた新たな部品及び又はユニットへの交換で、前記ＩＣタグから新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに連絡され、
前記新たな部品及び又はユニットの情報が前記製品タグに付加または情報切り換えされることを特徴とするメンテナンス方法。
【請求項３】
前記交換された新たな部品及び又はユニットの前記ＩＣタグに、
前記製品タグの製品に関係する情報を取り込んで記録することを特徴とする請求項２に記載のメンテナンス方法。
【請求項４】
新たな部品及び又はユニットの交換時に、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットでは、  前記部品及び又はユニットに取り付けられたＩＣタグに、補充された材料の特性や関連情報に関する情報を加えて記録することを特徴とするメンテナンス方法。
【請求項５】
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、
再使用する場合、再使用に関する情報を前記ＩＣタグに付与することを特徴とする請求項４に記載のメンテナンス方法。
【請求項６】
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、
再使用する場合、前記部品及び又はユニットが取り外された前の使用状況を前記ＩＣタグに付与することを特徴とする請求項４に記載のメンテナンス方法。
【請求項７】
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあり、
前記第１のグループと、前記第２のグループと、前記第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグに、グループの区別ができる付番を記録することを特徴とするメンテナンス方法。
【請求項８】
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあり、
前記第１のグループと、前記第２のグループと、前記第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグは、特殊処理、埋設、リユース、材料リサイクルについて区別できる付番のうち少なくとも１つを有し、
前記ＩＣタグの情報に基づいて処理することを特徴とする廃棄方法。
【請求項９】
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあり、
前記第１のグループと、前記第２のグループと、前記第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグは、供給元、材料別、廃棄処理業者別のいずれかの区別できる付番を有し、
前記ＩＣタグの情報に基づいて処理することを特徴とする廃棄方法。
【請求項１０】
前記ＩＣタグの区別された情報を、管理センターに集約することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の廃棄方法。
【請求項１１】
前記リサイクルされる部品及び又はユニットは、ＩＣタグの付番を所定の管理センターに送信することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の廃棄方法。
【請求項１２】
複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットを有し、
複数のグループの部品及び／又はユニットは、それぞれには区別可能な付番を有し、
前記部品及び／又はユニットに付けられたＩＣタグの固有番号の一部が、一致又は関連することを特徴とするリサイクル方法。
【請求項１３】
前記複数のグループは、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあることを特徴とする請求項１２に記載のリサイクル方法。
【請求項１４】
前記ＩＣタグには、製造日に関係する情報か、使用開始時に関連した情報が付与されることを特徴とする請求項１３に記載のリサイクル方法。
【請求項１５】
前記第１のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグに付与された製造又は使用開始時の情報を読み出し、この読み出し情報を製品タグに集約することを特徴とする請求項１３に記載のリサイクル方法。
【請求項１６】
前記ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、古い情報から消去することを特徴とする請求項１３乃至請求項１５に記載のリサイクル方法。
【請求項１７】
前記ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、重要度に応じて消去を遅らせることを特徴とする請求項１３乃至請求項１５に記載のリサイクル方法。
【請求項１８】
複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
前記製品タグは、製造又は使用開始を起点に、使用累積を記憶させる機能があり、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループの補充と、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループの交換を、
使用累積と関係づけて前記製品タグに記憶することを特徴とするリサイクル方法。
【請求項１９】
製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
保存されていた部品及び又はユニットを前記製品に取り付けられたとき、前記ＩＣタグを前記製品タグの製品固有の番号に連動する情報に切り換えることを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２０】
在庫管理の工程で保存されていた部品及び又はユニットの運び出しを検知し、
前記部品及び又はユニットが所定の場所に装填された段階で、
前記部品及び又はユニットのＩＣタグの情報を製品タグで読み取り、この製品タグから管理センタヘ情報を送信することを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２１】
製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
前記部品及び又はユニットの修理情報は、
修理工場での入力で前記ＩＣタグに記録されると共に、製品に組み込まれたときに、製品タグに情報が連絡されて記憶されることを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２２】
製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
前記部品及び又はユニットの情報は、
製品に組み込まれた前記部品及び又はユニットのＩＣタグの情報を必要に応じて、前記製品タグが製品全体の純正度や製品の老朽度を点検することを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２３】
製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグは、着脱が不可能であり、
一旦前記ＩＣタグを外すと、前記製品の作動を不能にすることを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２４】
製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、
交換後の前記部品及び又はユニットに、
前記ＩＣタグがないとき、又は所定のＩＣタグでないとき製品タグが読み取り警報を鳴らすことを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２５】
製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、
前記製品に新たに取り付けられた前記部品及び又はユニットのＩＣタグから情報を読み取り、前記製品の操作部の表示手段に、前記部品及び又はユニットの素性を表示することを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２６】
製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、
前記製品に新たに取り付けられた前記部品及び又はユニットのＩＣタグから情報を読み取り、前記製品の発生しうる症状について警告を事前にすることを特徴とするリサイクル方法。
【請求項２７】
製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、
前記部品及び又はユニットに予めＩＣタグが付いている場合は、前記部品及び又はユニットのメーカーのパスワードで新番号を付与し、
各部品及び又はユニットの納入元のパスワードを入れて製品全体の付番のイニシャライズを実施することを特徴とする管理方法。
【請求項２８】
前記部品及び又はユニットに予め納入元のＩＣタグが付いている場合、先の前記ＩＣタグを無用とする処理を実施し、その後に新たなＩＣタグを付けることを特徴とする請求項２７に記載の管理方法。
【請求項２９】
前記先のＩＣタグの上に、シールド機能有する新たなＩＣタグでカバーすることを特徴とする請求項２８に記載の管理方法。
【請求項３０】
複数の部品及び又はユニットを有する画像処理装置の組立時に、前記画像処理装置に装置固有ＩＣタグを取り付け、
最初の電源オン時に、前記部品及び又はユニットに予め付いているＩＣタグの番号を、前記装置固有ＩＣタグの番号に関連づけて付け直すことを特徴とする組立方法。
【請求項３１】
前記付け直し時に、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループとを区別可能に付番することを特徴とする請求項３０に記載の組立方法。
【請求項３２】
前記付け直し時に、
部品メーカ固有の暗号、またはＩＤを残し、又は付けて付番することを特徴とする請求項３０に記載の組立方法。
【請求項３３】
前記付け直し時に、
付け直しの回数が新たな付番に組み込まれていることを特徴とする請求項３０に記載の組立方法。
【請求項３４】
前記部品及び又はユニットのＩＣタグは着脱不能であることを特徴とする請求項３０乃至請求項３３に記載の組立方法。
【請求項３５】
電源オフ時においても、
制御部により前記ＩＣタグの着脱を検出し、製品タグまたは管理センターの記憶部の記録を止めることを特徴とする請求項３０乃至請求項３４に記載の組立方法。
【請求項３６】
前記第１のグループの部品及び又はユニットと、
前記第２のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグは、
着脱可能であり、
前記ＩＣタグは、前記部品及び又はユニットを交換する段階のみ、または、破壊する段階でのみ前記ＩＣタグが露出することを特徴とする請求項３０乃至請求項３５に記載の組立方法。
【請求項３７】
前記画像処理装置のメンテ操作部に、前記ＩＣタグへの送信部を有し、メンテナンスの記録を前記ＩＣタグに記憶させることを特徴とする請求項３０乃至請求項３６に記載の組立方法。
【請求項３８】
前記部品及び又はユニットに前記ＩＣタグが取り付けられ、  廃棄する部品及び又はユニットに保持されたＩＣタグは、前記部品及び又はユニットから取り外し可能であることを特徴とする請求項３０乃至請求項３７に記載の組立方法。
【請求項３９】
前記ＩＣタグの取り外しに関しては、取り外しと同時又は対応して、前記ＩＣタグの認識情報が消去され、又は再利用不可能に変更されることを特徴とする請求項３８に記載の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、部品及び又はユニットを有する画像処理装置に関するものであり、また部品及び又はユニットを有する製品のメンテナンス方法、廃棄方法、リサイクル方法、管理方法及び組立方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、画像処理装置や多くの画像処理装置等のＯＡ機器、さらに家電製品、電気電子製品等の製品は、部品及び又はユニットを有し、これらの部品及び又はユニットは、種々のメーカで製造されている。また、これらの部品及び又はユニットには、再使用可能なものや交換が可能なもの、さらには製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクルの対象になるもの等がある。
【０００３】
このような産業・民生製品は地球環境破壊という大きな問題を与えるため、回収して廃棄、あるいは再利用し、また管理するシステム等が提案されている（例えば、特許文献１〜特許文献６）。
【０００４】
このようなシステムでは、製品の部品及び又はユニットは、同じ種類のものであってもメーカによって性能や品質が等が異なっていたり、リサイクルや廃棄の処理も異なる場合があるが、それぞれの部品及び又はユニットを、効率的に区別して取り扱うものはない。
【０００５】
例えば、製品毎にＩＣタグを付与することは実施されているが、その中の交換部品の状況等を製品１つのＩＣタグに付けることはされていない。また、ユニットを壊したり、硬化して廃棄されるユニットには固有の情報が保持されないので、リサイクル工場から一々製品管理センターに問い合わせせねばならなかった。  また、情報の問い合わせや、確認通信がセンターに集中してしまい、情報連絡の遅れ等が発生する危険性があった。更に、廃棄部品を集積したエリア（工場）や、リユース用に待機しているエリア（工場）や、出荷直前にユニット差し替え等が発生すると、全く同じような形の物が蓄積されており、区別し難かった。そのため、部品及び又はユニットを特定するための情報に混乱が生ずる危険性が高かった。
【特許文献１】特開２００３−８９４２８号公報
【特許文献２】特開２０００−２６３０２４号公報
【特許文献３】特開２００２−１２３６５４号公報
【特許文献４】特開平８−３３５７２５７号公報
【特許文献５】特開２００２−６６９１号公報
【特許文献６】特開平８−１３３４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、部品及び又はユニットの毎にＩＣタグ付けて交換やリサイクル、廃棄に好適である画像処理装置、メンテナンス方法、廃棄方法、リサイクル方法、管理方法、組立方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットを有する画像処理装置であり、
画像処理の実施によって費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
画像処理の実施によって費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
前記少なくとも２種類のグループの部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記少なくとも２種類のグループの前記ＩＣタグは互いに区別可能であり、
装置全体の電源オン又は特定時に、前記ＩＣタグの状況を確認し、この確認情報を製品タグに転記可能な制御部とを備えることを特徴とする画像処理装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、
充填材料を入れた新たな部品及び又はユニットへの交換で、前記ＩＣタグから新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに連絡され、
前記新たな部品及び又はユニットの情報が前記製品タグに付加または情報切り換えされることを特徴とするメンテナンス方法である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記交換された新たな部品及び又はユニットの前記ＩＣタグに、
前記製品タグの製品に関係する情報を取り込んで記録することを特徴とする請求項２に記載のメンテナンス方法である。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、新たな部品及び又はユニットの交換時に、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットでは、  前記部品及び又はユニットに取り付けられたＩＣタグに、補充された材料の特性や関連情報に関する情報を加えて記録することを特徴とするメンテナンス方法である。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、
再使用する場合、再使用に関する情報を前記ＩＣタグに付与することを特徴とする請求項４に記載のメンテナンス方法である。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットは、ＩＣタグを有し、
再使用する場合、前記部品及び又はユニットが取り外された前の使用状況を前記ＩＣタグに付与することを特徴とする請求項４に記載のメンテナンス方法である。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあり、
前記第１のグループと、前記第２のグループと、前記第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグに、グループの区別ができる付番を記録することを特徴とするメンテナンス方法である。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあり、
前記第１のグループと、前記第２のグループと、前記第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグは、特殊処理、埋設、リユース、材料リサイクルについて区別できる付番のうち少なくとも１つを有し、
前記ＩＣタグの情報に基づいて処理することを特徴とする廃棄方法である。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあり、
前記第１のグループと、前記第２のグループと、前記第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグは、供給元、材料別、廃棄処理業者別のいずれかの区別できる付番を有し、
前記ＩＣタグの情報に基づいて処理することを特徴とする廃棄方法である。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、前記ＩＣタグの区別された情報を、管理センターに集約することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の廃棄方法である。  請求項１１に記載の発明は、前記リサイクルされる部品及び又はユニットは、ＩＣタグの付番を所定の管理センターに送信することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の廃棄方法である。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットを有し、
複数のグループの部品及び／又はユニットは、それぞれには区別可能な付番を有し、
前記部品及び／又はユニットに付けられたＩＣタグの固有番号の一部が、一致又は関連することを特徴とするリサイクル方法である。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、前記複数のグループは、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、
製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとがあることを特徴とする請求項１２に記載のリサイクル方法である。
【００２０】
請求項１４に記載の発明は、前記ＩＣタグには、製造日に関係する情報か、使用開始時に関連した情報が付与されることを特徴とする請求項１３に記載のリサイクル方法である。
【００２１】
請求項１５に記載の発明は、前記第１のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグに付与された製造又は使用開始時の情報を読み出し、この読み出し情報を製品タグに集約することを特徴とする請求項１３に記載のリサイクル方法である。
【００２２】
請求項１６に記載の発明は、前記ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、古い情報から消去することを特徴とする請求項１３乃至請求項１５に記載のリサイクル方法である。
【００２３】
請求項１７に記載の発明は、前記ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、重要度に応じて消去を遅らせることを特徴とする請求項１３乃至請求項１５に記載のリサイクル方法である。
【００２４】
請求項１８に記載の発明は、複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
前記製品タグは、製造又は使用開始を起点に、使用累積を記憶させる機能があり、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループの補充と、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループの交換を、
使用累積と関係づけて前記製品タグに記憶することを特徴とするリサイクル方法である。
【００２５】
請求項１９に記載の発明は、製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
保存されていた部品及び又はユニットを前記製品に取り付けられたとき、前記ＩＣタグを前記製品タグの製品固有の番号に連動する情報に切り換えることを特徴とするリサイクル方法である。
【００２６】
請求項２０に記載の発明は、在庫管理の工程で保存されていた部品及び又はユニットの運び出しを検知し、
前記部品及び又はユニットが所定の場所に装填された段階で、
前記部品及び又はユニットのＩＣタグの情報を製品タグで読み取り、この製品タグから管理センタヘ情報を送信することを特徴とするリサイクル方法である。  請求項２１に記載の発明は、製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
前記部品及び又はユニットの修理情報は、
修理工場での入力で前記ＩＣタグに記録されると共に、製品に組み込まれたときに、製品タグに情報が連絡されて記憶されることを特徴とするリサイクル方法である。
【００２７】
請求項２２に記載の発明は、製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグと、
前記部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグを有し、
前記部品及び又はユニットの情報は、
製品に組み込まれた前記部品及び又はユニットのＩＣタグの情報を必要に応じて、前記製品タグが製品全体の純正度や製品の老朽度を点検することを特徴とするリサイクル方法である。
【００２８】
請求項２３に記載の発明は、製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグは、着脱が不可能であり、
一旦前記ＩＣタグを外すと、前記製品の作動を不能にすることを特徴とするリサイクル方法である。
【００２９】
請求項２４に記載の発明は、製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、  交換後の前記部品及び又はユニットに、
前記ＩＣタグがないとき、又は所定のＩＣタグでないとき製品タグが読み取り警報を鳴らすことを特徴とするリサイクル方法である。
【００３０】
請求項２５に記載の発明は、製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、  前記製品に新たに取り付けられた前記部品及び又はユニットのＩＣタグから情報を読み取り、前記製品の操作部の表示手段に、前記部品及び又はユニットの素性を表示することを特徴とするリサイクル方法である。
【００３１】
請求項２６に記載の発明は、製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、  前記製品に新たに取り付けられた前記部品及び又はユニットのＩＣタグから情報を読み取り、前記製品の発生しうる症状について警告を事前にすることを特徴とするリサイクル方法である。
【００３２】
請求項２７に記載の発明は、製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、  前記部品及び又はユニットに予めＩＣタグが付いている場合は、前記部品及び又はユニットのメーカーのパスワードで新番号を付与し、
各部品及び又はユニットの納入元のパスワードを入れて製品全体の付番のイニシャライズを実施することを特徴とする管理方法である。
【００３３】
請求項２８に記載の発明は、前記部品及び又はユニットに予め納入元のＩＣタグが付いている場合、先の前記ＩＣタグを無用とする処理を実施し、その後に新たなＩＣタグを付けることを特徴とする請求項２７に記載の管理方法である。
【００３４】
請求項２９に記載の発明は、前記先のＩＣタグの上に、シールド機能有する新たなＩＣタグでカバーすることを特徴とする請求項２８に記載の管理方法である。
【００３５】
請求項３０に記載の発明は、複数の部品及び又はユニットを有する画像処理装置の組立時に、前記画像処理装置に装置固有ＩＣタグを取り付け、
最初の電源オン時に、前記部品及び又はユニットに予め付いているＩＣタグの番号を、前記装置固有ＩＣタグの番号に関連づけて付け直すことを特徴とする組立方法である。
【００３６】
請求項３１に記載の発明は、前記付け直し時に、
費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、
費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループとを区別可能に付番することを特徴とする請求項３０に記載の組立方法である。
【００３７】
請求項３２に記載の発明は、前記付け直し時に、
部品メーカ固有の暗号、またはＩＤを残し、又は付けて付番することを特徴とする請求項３０に記載の組立方法である。
【００３８】
請求項３３に記載の発明は、前記付け直し時に、
付け直しの回数が新たな付番に組み込まれていることを特徴とする請求項３０に記載の組立方法である。
【００３９】
請求項３４に記載の発明は、前記部品及び又はユニットのＩＣタグは着脱不能であることを特徴とする請求項３０乃至請求項３３に記載の組立方法である。
【００４０】
請求項３５に記載の発明は、電源オフ時においても、
制御部により前記ＩＣタグの着脱を検出し、製品タグから管理センターの記憶部への記録を止めることを特徴とする請求項３０乃至請求項３４に記載の組立方法である。
【００４１】
請求項３６に記載の発明は、前記第１のグループの部品及び又はユニットと、  前記第２のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグは、
着脱可能であり、
前記ＩＣタグは、前記部品及び又はユニットを交換する段階のみ、または、破壊する段階でのみ前記ＩＣタグが露出することを特徴とする請求項３０乃至請求項３５に記載の組立方法である。
【００４２】
請求項３７に記載の発明は、前記画像処理装置のメンテ操作部に、前記ＩＣタグへの送信部を有し、メンテナンスの記録を前記ＩＣタグに記憶させることを特徴とする請求項３０乃至請求項３６に記載の組立方法である。
【００４３】
請求項３８に記載の発明は、前記部品及び又はユニットに前記ＩＣタグが取り付けられ、
廃棄する部品及び又はユニットに保持されたＩＣタグは、前記部品及び又はユニットから取り外し可能であることを特徴とする請求項３０乃至請求項３７に記載の組立方法である。
【００４４】
請求項３９に記載の発明は、前記ＩＣタグの取り外しに関しては、取り外しと同時又は対応して、前記ＩＣタグの認識情報が消去され、又は再利用不可能に変更されることを特徴とする請求項３８に記載の組立方法である。
【発明の効果】
【００４５】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００４６】
請求項１に記載の発明では、少なくとも２種類のグループの部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグは、互いに区別可能であり、装置全体の電源オン又は特定時に、ＩＣタグの状況を確認し、この確認情報を製品タグに転記することで、それぞれの部品及び又はユニットを統一的に管理することができ、部品及び又はユニットを特定するための情報に混乱が生ずることがなく、交換やリサイクル、廃棄に好適である。
【００４７】
請求項２に記載の発明では、充填材料を入れた新たな部品及び又はユニットへの交換で、ＩＣタグから新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに付加または情報切り換えされることで、部品及び又はユニットを特定するための情報に混乱が生ずることがなく、交換やリサイクル、メンテナンスを行なうことができる。
【００４８】
請求項３に記載の発明では、交換された新たな部品及び又はユニットのＩＣタグに、製品に関係する情報を取り込んで記録することで、例えばセットされて使用された製品がわかり、交換やリサイクル、メンテナンスを行なうときに活用することができる。
【００４９】
請求項４に記載の発明では、新たな部品及び又はユニットの交換時に、部品及び又はユニットのＩＣタグに補充された材料の特性や関連情報に関する情報、例えばメーカ名、ロット、成分、その他情報を加えて記録することで、部品及び又はユニットの交換やリサイクル、メンテナンスの際に使用状態を的確に把握することができる。
【００５０】
請求項５に記載の発明では、部品及び又はユニットを再使用する場合、再使用に関する情報、例えば手直しや修繕等の情報をＩＣタグに付与することで、部品及び又はユニットの状態を的確に把握することができる。
【００５１】
請求項６に記載の発明では、部品及び又はユニットを再使用する場合、部品及び又はユニットが取り外された前の使用状況、例えば使用開始年月日等をＩＣタグに付与することで、部品及び又はユニットの状態を的確に把握することができる。
【００５２】
請求項７に記載の発明では、部品及び又はユニットのＩＣタグに、グループの区別ができる付番を記録することで、グループに応じたメンテナンスを行なうことができる。
【００５３】
請求項８に記載の発明では、それぞれのグループの部品及び又はユニットのＩＣタグは、特殊処理、埋設、リユース、材料リサイクルについて区別できる付番のうち少なくとも１つを有し、ＩＣタグの情報に基づいて適切な廃棄処理を行なうことができる。
【００５４】
請求項９に記載の発明では、それぞれのグループの部品及び又はユニットのＩＣタグは、供給元、材料別、廃棄処理業者別のいずれかの区別できる付番を有し、ＩＣタグの情報に基づいて適切な廃棄処理を行なうことができる。
【００５５】
請求項１０に記載の発明では、ＩＣタグの区別された情報を、管理センターに集約することで、情報連絡の遅れ等が防止でき、適切な廃棄処理ができる。
【００５６】
請求項１１に記載の発明では、部品及び又はユニットは、ＩＣタグの付番を所定の管理センターに送信することで、リサイクルの下流の工程準備を行うことができる。
【００５７】
請求項１２に記載の発明では、複数のグループの部品及び／又はユニットは、それぞれには区別可能な付番を有し、部品及び／又はユニットに付けられたＩＣタグの固有番号の一部が、一致又は関連することで、交換の際に部品及び／又はユニットが過去どの製品に取り付いていたかが判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【００５８】
請求項１３に記載の発明では、交換の際に第１のグループ、第２のグループ、第３のグループの部品及び又はユニットが過去どの製品に取り付いていたかが判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【００５９】
請求項１４に記載の発明では、ＩＣタグの製造日に関係する情報か、使用開始時に関連した情報から、部品及び又はユニットの使用状況が判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【００６０】
請求項１５に記載の発明では、第１のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグから製造又は使用開始時の情報を読み出して製品タグに集約することで、製品に組み込まれている部品及び又はユニットの使用状況が判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【００６１】
請求項１６に記載の発明では、ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、古い情報から消去し、書換が可能な小さなメモリを用いてリサイクルを行なうことができる。
【００６２】
請求項１７に記載の発明では、書換が可能な小さなメモリのＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、重要度に応じて消去を遅らせ、例えば、前回の補充年月は、前回の補充材料特性より消去を遅らせ、前回の修理年月は、前回の修理内容より消去を遅らせ、書換が可能な小さなメモリを用いてリサイクルを行なうことができる。
【００６３】
請求項１８に記載の発明では、部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグは、製造又は使用開始を起点に、使用累積を記憶させる機能があり、第１のグループの補充と、第２のグループの交換を、使用累積と関係づけて製品タグに記憶することで、使用に応じた適切なリサイクルを行なうことができる。
【００６４】
請求項１９に記載の発明では、保存されていた部品及び又はユニットを製品に取り付けられたとき、ＩＣタグを製品タグの製品固有の番号に連動する情報に切り換えることで、部品及び又はユニットのリサイクルを製品の使用に応じて行なうことができる。
【００６５】
請求項２０に記載の発明では、在庫管理の工程で保存されていた部品及び又はユニットの運び出しを検知し、所定の場所に装填された段階で、ＩＣタグの情報を製品タグで読み取り、この製品タグから管理センタヘ情報を送信することで、部品及び又はユニットの移動を監視でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【００６６】
請求項２１に記載の発明では、部品及び又はユニットの修理情報は、修理工場での入力でＩＣタグに記録されると共に、製品に組み込まれたときに、製品タグに情報が連絡されて記憶されることで、品質保証を行なうことができる。
【００６７】
請求項２２に記載の発明では、製品に組み込まれた部品及び又はユニットのＩＣタグの情報を必要に応じて、製品タグが製品全体の純正度や製品の老朽度を点検し、確認することができる。
【００６８】
請求項２３に記載の発明では、製品に交換可能である部品及び又はユニットに取り付けたＩＣタグは、一旦前記ＩＣタグを外すと、製品の作動を不能にすることで、偽造や改造を防止できる。
【００６９】
請求項２４に記載の発明では、交換後の部品及び又はユニットに、ＩＣタグがないとき、又は所定のＩＣタグでないとき警報を鳴らすことで、ユーザに知らせて偽造や改造等で誤作動することを防止できる。
【００７０】
請求項２５に記載の発明では、製品の操作部の表示手段に、部品及び又はユニットの素性を表示することで、ユーザに知らせて偽造や改造等で誤作動することを防止できる。
【００７１】
請求項２６に記載の発明では、製品に新たに取り付けられた部品及び又はユニットのＩＣタグから情報を読み取り、製品の発生しうる症状について警告を事前にすることで、例えば、画像の色バランスが悪化したり、濃度が乗らない等の問題を事前に防止することができる。
【００７２】
請求項２７に記載の発明では、部品及び又はユニットのメーカーのパスワードで新番号を付与し、メーカの品質安定化を図ることができる。また、各部品及び又はユニットの納入元のパスワードを入れて製品全体の付番のイニシャライズを実施することで、ＩＣタグの付番を簡単に替えられない。
【００７３】
請求項２８に記載の発明では、部品及び又はユニットに予め納入元のＩＣタグが付いている場合、先のＩＣタグを無用とする処理を実施し、その後に新たなＩＣタグを付けることで、先の部品及び又はユニットと新たな部品及び又はユニットとの混同を防止し、品質安定化を図ることができる。
【００７４】
請求項２９に記載の発明では、先のＩＣタグの上に、シールド機能有する新たなＩＣタグでカバーすることで、先のＩＣタグの情報と混同することを簡単且つ確実に防止することができる。
【００７５】
請求項３０に記載の発明では、最初の電源オン時に、部品及び又はユニットに予め付いているＩＣタグの番号を、装置固有ＩＣタグの番号に関連づけて付け直すことで、製品の部品及び又はユニットとして統一的に管理することができ、部品及び又はユニットを特定するための情報等に混乱が生ずることがなく、交換やリサイクル、廃棄に好適に活用することができる。
【００７６】
請求項３１に記載の発明では、付け直し時に、第１のグループと、第２のグループとを区別可能に付番することで、製品のグループ毎の部品及び又はユニットとして統一的に管理することができ、交換やリサイクル、廃棄に好適に活用することができる。
【００７７】
請求項３２に記載の発明では、付け直し時に、部品メーカ固有の暗号、またはＩＤを残し、又は付けて付番することで、交換やリサイクル、廃棄に好適に活用することができる。
【００７８】
請求項３３に記載の発明では、付け直し時に、付け直しの回数が新たな付番に組み込まれていることで、交換が可能な部品及び又はユニットの耐用回数対策に活用することができる。
【００７９】
請求項３４に記載の発明では、部品及び又はユニットのＩＣタグは着脱しようとすると送信又は受信機能が破壊される等で着脱不能であることで、組立時の部品及び又はユニットの交換を不能とすることができる。
【００８０】
請求項３５に記載の発明では、電源オフ時においてもＩＣタグの着脱を検出し、製品タグから管理センターの記憶部への記録を止めることで、異なった部品及び又はユニットに交換する等の違法行為を防止することができる。
【００８１】
請求項３６に記載の発明では、ＩＣタグは部品及び又はユニットを交換する段階のみ、または、破壊する段階でのみＩＣタグが露出することで、部品及び又はユニットの改造品等を用いることを防止することができる。
【００８２】
請求項３７に記載の発明では、メンテナンスの記録をＩＣタグに記憶させることで、部品及び又はユニットのメンテナンス状況がわかり、再利用等に活用することができる。
【００８３】
請求項３８に記載の発明では、廃棄する部品及び又はユニットに保持されたＩＣタグは、部品及び又はユニットから取り外し可能であり、部品及び又はユニットとＩＣタグとを区別して廃棄することができる。
【００８４】
請求項３９に記載の発明では、ＩＣタグの取り外しに関しては、取り外しと同時又は対応して、ＩＣタグの認識情報が消去され又は再利用不可能に変更され、ＩＣタグの情報漏れが無く、ＩＣタグを廃棄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８５】
以下、この発明の画像処理装置、メンテナンス方法、廃棄方法、リサイクル方法、管理方法、組立方法を図面に基づいて説明するが、この発明は、この実施の形態に限定されない。また、この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明の用語はこれに限定されない。
【００８６】
図１は画像処理装置、メンテナンス方法、廃棄方法、リサイクル方法、管理方法、組立方法を示す基本概念図である。
【００８７】
メーカ１は、部品メーカ２から部品及び又はユニットを仕入れて製品３を組み立て、あるいは独自に部品及び又はユニットを生産し、製品３を組み立て、ユーザ４に販売等で提供する。製品３として、例えば複写機等の画像処理装置や多くのＯＡ機器、さらに家電製品、電気電子製品等がある。
【００８８】
この製品３は、使用によって部品及び又はユニットが消耗したり、故障すると、交換業者５によって新たな部品及び又はユニットと交換したり、リサイクル業者６によって補充等して使用する。この製品３の使用状態は、管理センター７によって管理され、廃棄する時には、ユーザ４からの連絡、あるいは製品３からの情報を受け取り、回収業者８に連絡する。
【００８９】
回収業者８は、消耗した製品３を回収して廃棄業者９に引き渡し、廃棄業者９は所定の製品３に応じた廃棄処理を行なう。
【００９０】
次に、製品３の一例として画像処理装置として複写機の画像処理装置について説明するが、自動現像装置やファクシミリ等でも同様に適用される。図２は画像処理装置の概略構成図である。
【００９１】
この実施の形態の画像処理装置２０には、画像読取ユニット２１、画像書込ユニット２２、画像形成ユニット２３、現像ユニット２４、クリーニングユニット２５、定着ユニット２６及びトナー補給ユニット２７が備えら、さらに搬送部３１が備えられている。
【００９２】
画像読取ユニット２１は、読取光源２１ａ、ミラー２１ｂ〜２１ｄ、レンズ２１ｅ及びＣＣＤ２１ｆ等の部品から構成される。画像書込ユニット２２は、書込光源２２ａ、ポリゴンミラー２２ｂ、レンズ２２ｃ等の部品から構成される。画像形成ユニット２３は、感光体ドラム２３ａ、帯電器２３ｂ、転写器２３ｃ、分離器２３ｄ等の部品から構成される。現像ユニット２４は、搬送スクリュー２４ａ，２４ｂ、現像スリーブ２４ｃ、現像ハウジング２４ｄ等の部品から構成される。クリーニングユニット２５は、クリーニングブレード２５ａ、クリーニングハウジング２５ｂ等の部品から構成される。定着ユニット２６は、定着ローラ２６ａ、加圧ローラ２６ｂ、定着ハウジング２６ｃ等の部品から構成される。さらに、トナー補給ユニット２７は、トナー補給容器２７ａ、トナー補給ガイド２７ｂ等の部品から構成される。搬送部３１は、搬送ローラ３１ａ、搬送ガイド３１ｂ、搬送ベルト３１ｃ及び搬出ローラ３１ｄ等の部品から構成される。
【００９３】
原稿２８の画像を画像読取ユニット２１で読み取り、画像書込ユニット２２へ送り、この画像書込ユニット２２は原稿２８の画像が画像形成ユニット２３の感光体ドラム２３ａの表面に静電潜像が形成される。そして、現像ユニット２４に収容されたトナーにより、静電潜像が現像されてトナー像が形成される。
【００９４】
このトナー像は転写器２３ｃにより転写材Ｐに静電転写され、定着ユニット２６により加熱定着されて定着画像が形成される。転写材Ｐはカセット２９から１枚ずつ送出され、搬送部３１によって転写器２３ｃ、分離器２３ｄ、定着ユニット２６へ順に搬送される。一方、分離器２３ｄを通過した感光体ドラム２３ａはクリーニングユニット２５により残留トナーがクリーニングされて次の画像の形成に供される。
【００９５】
トナー補給ユニット２７には、トナー補給容器２７ａが着脱可能にセットされ、トナー補給容器２７ａからトナーがトナー補給ガイド２７ｂによって現像ハウジング２４ｄに供給される。トナー補給容器２７ａのトナーが無くなると、表示部３０にトナー補給ランプ３０ａが表示され、ユーザにトナー補給容器２７ａの交換を知らせる。
【００９６】
この実施の形態の画像処理装置２０には、１個の製品に製品タグが付けられ、製品タグは１個の製品である画像処理装置２０に応じて付けられている。１個の製品を構成する各ユニットと、この各ユニットを構成する部品、その他の部品に、それぞれＩＣタグが付けられ、これらのＩＣタグの付番は、部品及び又はユニットを製造したメーカによって異なり、例えば図３に示すように、異なった付番になっている。この部品及び又はユニットのＩＣタグの付番は、製品の組み立て時に、制御部３５の記憶部にテーブルＴＡとして記憶される。
【００９７】
このＩＣタグは、無線タグとも言い、所定のキーＩＤ（暗号）が認識されると書換が可能な小さなメモリとであり、予め所定の番号を振っていても良いし、部品にＩＣタグが付いた時点、その部品が製品にアセンブリされた時点で、又は、製品がユーザの下で使用開始したときに（物が交換されたときに・・）特定の番号に整列又は付番されるような無線で制御されるメモリである。
【００９８】
このように、部品及び又はユニットのＩＣタグの付番は、製造したメーカによって異なっているために、製品の組み立て完了時に、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとに区別して付番する。
【００９９】
第１のグループとして、トナー補給ユニット２７があり、第２のグループとして、画像書込ユニット２２、画像形成ユニット２３、現像ユニット２４、クリーニングユニット２５、定着ユニット２６があり、第３のグループとして、画像読取ユニット２１、搬送部３１の部品があり、それぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグに、グループの区別ができる付番を記録し、制御部３５の記憶部に、図４に示すように、テーブルＴＢとして記憶される。
【０１００】
この実施の形態の画像処理装置２０の製品は、製品を構成する部品及び又はユニットに、ＩＣタグを付けるが（全てとは限らない）、少なくとも２つの第１のグループと、第２のグループの区別が付くＩＣタグで付番する。付番して製品が完成し、操作部３６から特定パスワードで、製品内のＩＣタグについて連携番号とさせるイニシャライズを実施する。例えば、ユーザが自分で製品の電源投入して使用開始となり、付番が決定される。
【０１０１】
この実施の形態では、
第１のグループとしてのトナー補給ユニット２７のＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ａ１とし、その部品の付番は１３２５Ａ００１、１３２５Ａ００２としている。
【０１０２】
第２のグループとしての画像書込ユニット２２のＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ｂ１とし、その部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｂ００１、１３２５Ｂ００２、１３２５Ｂ００３とし、
画像形成ユニット２３のＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ｂ２とし、その部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｂ００４、１３２５Ｂ００５、１３２５Ｂ００６、１３２５Ｂ００７とし、
現像ユニット２４のＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ｂ３とし、その部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｂ００８、１３２５Ｂ００９、１３２５Ｂ０１０、１３２５Ｂ０１１とし、
クリーニングユニット２５のＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ｂ４とし、その部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｂ０１２、１３２５Ｂ０１３とし、
定着ユニット２６のＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ｂ５とし、その部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｂ１４、１３２５Ｂ１５、１３２５Ｂ１６としている。
【０１０３】
第３のグループとしての画像読取ユニット２１ＩＣタグの付番はＫＯ１３２５Ｃ１とし、その部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｃ００１、１３２５Ｃ００２、１３２５Ｃ００３、１３２５Ｃ００４とし、、
搬送部３１の部品のＩＣタグの付番は１３２５Ｃ００５、１３２５Ｃ００６、１３２５Ｃ００７、１３２５Ｃ００８とし、
製品タグはＫＯ１３２５としている。
【０１０４】
ｌつの製品を構成する各部品及び又はユニットにＩＣタグを付け、交換やリサイクルの取り替え、修理して復帰等の情報は、個々の部品及び又はユニットのＩＣタグに書き込む。また、部品及び又はユニットを抜き出したとき、ＩＣタグに使用済み情報を書き込んだり、セットしたとき自動付番して、新たな部品及び又はユニットが組み込まれ、他製品の固有の付番に組み替えられる。
［画像処理装置］
このように、この実施の形態の画像処理装置２０は、複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットを有し、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループと、費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループと、製品に固定され分離不可能な部分で、分解リサイクル対象の部品及び又はユニットを含む第３のグループとを有するが、少なくとも２種類のグループのＩＣタグは互いに区別可能である。
【０１０５】
この実施の形態の画像処理装置２０は、装置全体の電源オン又は特定時に、ＩＣタグの状況を確認し、この確認情報を製品タグに転記可能な制御部３５を備えている。制御部３５では、装置全体の電源オン又は特定時に、部品及び又はユニットのＩＣタグの状況を確認し、この確認情報を製品タグに転記する。例えば、画像書込ユニット２２、画像形成ユニット２３、現像ユニット２４、クリーニングユニット２５、定着ユニット２６等の部品及び又はユニットが交換されると、交換された新しいＩＣタグの付番や、記録内容が製品タグに転記される。
【０１０６】
特定時として、例えば蓋等を開いて部品及び又はユニットを交換し、電源オフ後に蓋等を閉じて再通電したときに、部品及び又はユニットのＩＣタグの状況を確認する。この確認情報を製品タグに転記することで、それぞれの部品及び又はユニットを統一的に管理することができ、部品及び又はユニットを特定するための情報に混乱が生ずることがなく、交換やリサイクル、廃棄に好適である。
［メンテナンス方法］
この実施の形態の画像処理装置２０では、トナー補給ユニット２７とトナー補給容器２７ａが費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットであり、それぞれＩＣタグを有する。このトナー補給容器２７ａは、内部に収納されたトナーが無くなると、新たなトナー補給容器２７ａと交換する。また、トナー補給容器２７ａを組み付けたトナー補給ユニット２７を新たなトナー補給ユニット２７と交換する場合もある。
【０１０７】
このように、材料を入れた部品及び又はユニットへの交換で、ＩＣタグから新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに無線により、あるいは制御部３５によって読み取って連絡され、新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに付加または情報切り換えされる。新たな部品及び又はユニットが異なるメーカである場合でも交換可能であっても、例えば使用期間が短かったり、廃棄処理が異なる場合等があっても、ＩＣタグから新たな部品及び又はユニットの情報が製品タグに付加または情報切り換えされることで、部品及び又はユニットを特定するための情報に混乱が生ずることがなく、交換やリサイクル、メンテナンスを行なうことができる。
【０１０８】
また、交換された新たな部品及び又はユニットのＩＣタグに、製品タグの製品に関係する情報、例えば付番であるＫＯ１３２５等を取り込んで記録する。交換された新たな部品及び又はユニットのＩＣタグに、製品に関係する情報を取り込んで記録することで、例えばトナー補給容器２７ａやトナー補給ユニット２７等がセットされて使用された製品がわかり、交換やリサイクル、メンテナンスを行なうときに活用することができる。
【０１０９】
また、例えばトナー補給容器２７ａやトナー補給ユニット２７等の新たな部品及び又はユニットの交換時に、トナーの費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットでは、部品及び又はユニットに取り付けられたＩＣタグに、補充された材料の特性や関連情報に関する情報を加えて記録する。例えばメーカ名、ロット、成分、その他情報を加えて記録することで、部品及び又はユニットの交換やリサイクル、メンテナンスの際に使用状態を的確に把握することができる。
【０１１０】
また、部品及び又はユニットを再使用する場合、再使用に関する情報、例えば手直しや修繕等の情報をＩＣタグに付与することで、部品及び又はユニットの状態を的確に把握することができる。
【０１１１】
また、部品及び又はユニットを再使用する場合、部品及び又はユニットが取り外された前の使用状況、例えば使用開始年月日等をＩＣタグに付与することで、部品及び又はユニットの状態を的確に把握することができる。
【０１１２】
また、第１のグループと、第２のグループと、第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグに、グループの区別ができる付番、例えば第１のグループではＫＯ１３２５Ａ、第２のグループではＫＯ１３２５Ｂ、第３のグループではＫＯ１３２５Ｃを記録することで、それぞれのグループに応じたメンテナンスを行なうことができる。
［廃棄方法］
この実施の形態の画像処理装置２０では、第１のグループと、第２のグループと、第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグは、特殊処理、埋設、リユース、材料リサイクルについて区別できる付番、例えば第１のグループではＫＯ１３２５Ａ、第２のグループではＫＯ１３２５Ｂ、第３のグループではＫＯ１３２５Ｃを有する。
【０１１３】
図１に示すように、回収業者８が廃棄する画像処理装置２０を回収して廃棄業者９によって廃棄されるが、例えば第１のグループではＫＯ１３２５Ａ、第２のグループではＫＯ１３２５Ｂ、第３のグループではＫＯ１３２５Ｃの付番やＩＣタグに記録された情報に基づいて、特殊処理、埋設、リユース、材料リサイクルについて区別できる。このように、ＩＣタグの情報に基づいて適切な廃棄処理を行なうことができる。
【０１１４】
また、第１のグループと、第２のグループと、第３のグループとのそれぞれの部品及び又はユニットのＩＣタグは、図３及び図４に示すように、イニシャライズを実施する前の第１のグループではＫＯＮＩ００Ｃ、第２のグループではＮＩＫＯ２０Ｂ、ＳＮＮ００Ａ、ＫＯＮＩ００Ａ、ＳＮＮ００Ｂ、ＫＯＮＩ００Ｂ、第３のグループではＮＩＫＯ２０Ａ等の供給元で区別できる付番を有するが、材料別、廃棄処理業者別のいずれかの区別できる付番を有すればよい。
【０１１５】
それぞれのグループの部品及び又はユニットのＩＣタグは、供給元、材料別、廃棄処理業者別のいずれかの区別できる付番を有することで、ＩＣタグの情報に基づいて適切な廃棄処理を行なうことができる。
【０１１６】
また、ＩＣタグの区別された情報は、制御部３５から管理センター７に集約する。このように、ＩＣタグの区別された情報を、管理センター７に集約することで、廃棄業者９への情報連絡の遅れ等が防止でき、適切な廃棄処理ができる。
【０１１７】
また、リサイクルされる部品及び又はユニットは、ＩＣタグの付番を所定の管理センター７に送信することで、リサイクルの下流の工程、例えば廃棄処理等の準備を行うことができる。
［リサイクル方法］
この実施の形態の画像処理装置２０では、図３及び図４に示すように、複数のグループに区別することが可能な複数の部品及び／又はユニットを有し、複数のグループの部品及び／又はユニットは、それぞれには区別可能な付番、例えば第１のグループではＫＯ１３２５Ａ、第２のグループではＫＯ１３２５Ｂ、第３のグループではＫＯ１３２５Ｃを有している。部品及び／又はユニットに付けられたＩＣタグの固有番号の一部が、一致（ＫＯ１３２５）又は関連（ＫＯ１３２５Ａ、ＫＯ１３２５Ｂ、ＫＯ１３２５Ｃ）すると、交換の際に部品及び／又はユニットが過去どの製品に取り付いていたかが判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【０１１８】
また、複数のグループは、交換の際に第１のグループ、第２のグループ、第３のグループの部品及び又はユニットは、例えば第１のグループではＫＯ１３２５Ａ、第２のグループではＫＯ１３２５Ｂ、第３のグループではＫＯ１３２５Ｃ等により過去どの製品に取り付いていたかが判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【０１１９】
また、ＩＣタグには、製造日に関係する情報か、使用開始時に関連した情報が付与され、ＩＣタグの製造日に関係する情報か、使用開始時に関連した情報から、部品及び又はユニットの使用状況が判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【０１２０】
また、第１のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグに付与された製造又は使用開始時の情報を、制御部３５により読み出し、この読み出し情報を製品タグに集約することで、製品に組み込まれている部品及び又はユニットの使用状況が判明でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【０１２１】
また、ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、古い情報から消去し、書換が可能な小さなメモリを用いてリサイクルを行なうことができる。
【０１２２】
また、ＩＣタグに記憶可能なメモリ容量に対応し、重要度に応じて消去を遅らせる。例えば、前回の補充年月は、前回の補充材料特性より消去を遅らせ、前回の修理年月は、前回の修理内容より消去を遅らせ、書換が可能な小さなメモリを用いてリサイクルを行なうことができる。
【０１２３】
また、部品及び／又はユニットの全体を統括する製品タグ、例えば付番ＫＯ１３２５の製品タグを有する。この製品タグＫＯ１３２５は、製造又は使用開始を起点に、使用累積を記憶させる機能があり、費やす材料を入れ、材料を補充して再使用可能な部品及び又はユニットを含む第１のグループの補充と、費やす材料は有しておらず、交換が可能な部品及び又はユニットを含む第２のグループの交換を、使用累積と関係づけて製品タグＫＯ１３２５に記憶する。この第１のグループの補充と、第２のグループの交換を、使用累積と関係づけて製品タグに記憶することで、使用に応じた適切なリサイクルを行なうことができる。
【０１２４】
また、保存されていた部品及び又はユニット、例えば画像書込ユニット２２、画像形成ユニット２３、現像ユニット２４、クリーニングユニット２５、定着ユニット２６等を製品に取り付けられたとき、それぞれのＩＣタグを製品タグＫＯ１３２５の製品固有の番号に連動する情報に切り換える。ＩＣタグを製品タグの製品固有の番号に連動する情報に切り換えることで、部品及び又はユニットのリサイクルを製品の使用に応じて行なうことができる。
【０１２５】
また、図５に示すように、在庫管理の工程で保存されていた部品及び又はユニット、例えば現像ユニット２４の運び出しを検知センサＳ１０によって検知し、管理センター７に送る。そして、部品及び又はユニットである現像ユニット２４が製品である画像処理装置２０の所定の場所に装填された段階で、この現像ユニット２４のＩＣタグの情報を製品タグＫＯ１３２５で読み取り、この製品タグＫＯ１３２５から管理センター７ヘ情報を送信する。
【０１２６】
このように、在庫管理の工程で保存されていた部品及び又はユニットの運び出しを検知し、所定の場所に装填された段階で、ＩＣタグの情報を製品タグで読み取り、この製品タグから管理センタヘ情報を送信することで、部品及び又はユニットの移動を監視でき、適切なリサイクルを行なうことができる。
【０１２７】
また、部品及び又はユニット、例えば現像ユニット２４の修理情報は、修理工場での入力で、現像ユニット２４のＩＣタグに記録されると共に、製品に組み込まれたときに、製品タグＫＯ１３２５に情報が連絡されて記憶され、品質保証を行なうことができる。
【０１２８】
また、部品及び又はユニットの情報は、製品に組み込まれた部品及び又はユニットのＩＣタグの情報を必要に応じて、製品タグＫＯ１３２５が製品全体の純正度や製品の老朽度を点検し、確認することができる。
【０１２９】
また、製品に交換可能である部品及び又はユニット、例えば画像形成ユニット２３に取り付けたＩＣタグ２３Ｘは、着脱が不可能である。一旦ＩＣタグ２３Ｘを外すと、製品の作動を不能にし、画像形成ユニット２３の偽造や改造を防止できる。
【０１３０】
例えば、製品に部品及び又はユニット、例えば画像形成ユニット２３が交換可能であり、交換後の部品及び又はユニットに、ＩＣタグ２３Ｘがないとき、又は所定のＩＣタグ２３Ｘでないとき、製品タグＫＯ１３２５が読み取り、この情報を制御部３５に送りブザー等の警報手段５０によって警報を鳴らす。製品タグＫＯ１３２５が読み取りることで、警報を鳴らすしてユーザに知らせて偽造や改造等で誤作動することを防止できる。
【０１３１】
また、製品に部品及び又はユニットが交換可能であり、製品に新たに取り付けられた部品及び又はユニット、例えば画像形成ユニット２３のＩＣタグから情報を読み取り、製品の操作部の表示手段である表示部３０、例えば液晶パネルに部品及び又はユニットの素性を表示する。この製品の操作部の表示部３０に、部品及び又はユニットの素性を表示することで、ユーザに知らせて偽造や改造等で誤作動することを防止できる。
【０１３２】
また、製品に新たに取り付けられた部品及び又はユニットのＩＣタグから製品タグＫＯ１３２５が情報を読み取り、表示部３０に製品の発生しうる症状を表示して警告を事前にする。このように、製品に新たに取り付けられた部品及び又はユニットのＩＣタグから情報を読み取り、製品の発生しうる症状について警告を事前にすることで、例えば、画像の色バランスが悪化したり、濃度が乗らない等の問題を事前に防止することができる。
［管理方法］
この実施の形態の画像処理装置２０では、部品及び又はユニットに予めＩＣタグが付いている場合は、図４に示すように、部品及び又はユニットのメーカーのパスワードで新番号を付与し、メーカの品質安定化を図ることができる。
【０１３３】
また、各部品及び又はユニットの納入元のパスワードを入れて製品全体の付番のイニシャライズを実施することで、ＩＣタグの付番を簡単に替えられないようする。
【０１３４】
また、図７に示すように、部品及び又はユニットに予め納入元のＩＣタグ６０が付いている場合、先のＩＣタグ６０を無用とする処理を実施し、その後に新たなＩＣタグ６１を付け、先の部品及び又はユニットと新たな部品及び又はユニットとの混同を防止し、品質安定化を図ることができる。
【０１３５】
また、例えば、先のＩＣタグ６０の上に、シールド機能有する新たなＩＣタグ６１でカバーすることで、先のＩＣタグ６０の情報と混同することを簡単且つ確実に防止することができる。
［組立方法］
この実施の形態の画像処理装置２０では、複数の部品及び又はユニットを有する画像処理装置２０の組立時に、画像処理装置２０に装置固有ＩＣタグを取り付け、図４に示すように、最初の電源オン時に、部品及び又はユニットに予め付いているＩＣタグの番号、例えば第１のグループではＫＯＮＩ００Ｃ、第２のグループではＮＩＫＯ２０Ｂ、ＳＮＮ００Ａ、ＫＯＮＩ００Ａ、ＳＮＮ００Ｂ、ＫＯＮＩ００Ｂ、第３のグループではＮＩＫＯ２０Ａ等を、装置固有ＩＣタグの番号、例えば例えば第１のグループではＫＯ１３２５Ａ１、第２のグループではＫＯ１３２５Ｂ１、ＫＯ１３２５Ｂ２、ＫＯ１３２５Ｂ３、ＫＯ１３２５Ｂ４、ＫＯ１３２５Ｂ５、第３のグループではＫＯ１３２５Ｃ１に関連づけて付け直す。
【０１３６】
最初の電源オン時に、部品及び又はユニットに予め付いているＩＣタグの番号を、装置固有ＩＣタグの番号に関連づけて付け直すことで、製品の部品及び又はユニットとして統一的に管理することができ、部品及び又はユニットを特定するための情報等に混乱が生ずることがなく、交換やリサイクル、廃棄に好適に活用することができる。
【０１３７】
この付け直し時に、第１のグループと、第２のグループと、第３のグループとを区別可能に付番することで、製品のグループ毎の部品及び又はユニットとして統一的に管理することができ、交換やリサイクル、廃棄に好適に活用することができる。
【０１３８】
また、付け直し時に、部品メーカ固有の暗号、またはＩＤを残し、又は付けて付番し、交換やリサイクル、廃棄に好適に活用することができる。また、付け直し時に、付け直しの回数が新たな付番に組み込まれていることで、交換が可能な部品及び又はユニットの耐用回数対策に活用することができる。
【０１３９】
また、部品及び又はユニットのＩＣタグは着脱しようとすると送信又は受信機能が破壊される等で着脱不能であることで、組立時の部品及び又はユニットの交換を不能とすることができる。
【０１４０】
電源オフ時においても、制御部３５によりＩＣタグの着脱を検出し、製品タグから管理センター７の記憶部への記録を止めることで、異なった部品及び又はユニットに交換する等の違法行為を防止することができる。
【０１４１】
また、第１のグループの部品及び又はユニットと、第２のグループの部品及び又はユニットのＩＣタグは、着脱可能であり、ＩＣタグは、部品及び又はユニットを交換する段階のみ、または、破壊する段階でのみＩＣタグが露出することで、部品及び又はユニットの改造品等を用いることを防止することができる。
【０１４２】
この実施の形態の画像処理装置２０は、図２に示すように、メンテ操作部７０に、ＩＣタグへの送信部を有し、メンテナンスの記録をＩＣタグに記憶させる。メンテナンスの記録をＩＣタグに記憶させることで、部品及び又はユニットのメンテナンス状況がわかり、再利用等に活用することができる。
【０１４３】
また、部品及び又はユニットにＩＣタグが取り付けられ、廃棄する部品及び又はユニットに保持されたＩＣタグは、部品及び又はユニットから取り外し可能であり、部品及び又はユニットとＩＣタグとを区別して廃棄することができる。
【０１４４】
また、ＩＣタグの取り外しに関しては、取り外しと同時又は対応して、ＩＣタグの認識情報が消去され、又は再利用不可能に変更され、ＩＣタグの情報漏れが無く、ＩＣタグを廃棄することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
この発明は、部品及び又はユニットの毎にＩＣタグ付けることで、ＩＣタグを活用して部品及び又はユニットのメンテナンス、廃棄、リサイクル、管理、組立を行なうことに好ましく適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１４６】
【図１】画像処理装置、メンテナンス方法、廃棄方法、リサイクル方法、管理方法、組立方法を示す基本概念図である。
【図２】画像処理装置の概略構成図である。
【図３】記憶部のテーブルＴＡを示す図である。
【図４】記憶部のテーブルＴＢを示す図である。
【図５】リサイクルを示す図である。
【図６】画像形成ユニットに取り付けたＩＣタグを示す図である。
【図７】先のＩＣタグを無用とする実施の形態をを示す図である。
【符号の説明】
【０１４７】
１  メーカ
２  部品メーカ
３  製品
４  ユーザ
５  交換業者
６  リサイクル業者
７  管理センター
８  回収業者
９  廃棄業者
２０  画像処理装置
２１  画像読取ユニット
２２  画像書込ユニット
２３  画像形成ユニット
２４  現像ユニット
２５  クリーニングユニット
２６  定着ユニット
２７  トナー補給ユニット
３０  表示部
３１  搬送部
３５  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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