(57)【要約】【課題】印刷データの種類に応じて各印刷データを最適な状態で記憶部にホールドする。【解決手段】入力されたサービス用印刷データに新規モード情報が付与されている場合には、ＣＰＵ１１３は、ハードディスク１１５における印刷データの記憶領域内の新たな領域にその印刷データを少なくとも認証情報とともに格納し、入力された印刷データに付与されている情報をサービス用印刷データテーブルＴＢ２に格納する。更新モード情報が付与されている場合には、ＣＰＵ１１３は、ハードディスク１１５に格納されている印刷データのうちで今回入力された印刷データに付与されている認証情報と同一の認証情報が付与された印刷データの記憶領域に今回入力された印刷データを上書きし、入力された印刷データに付与されている情報により、サービス用印刷データテーブルＴＢ２において同一の認証情報が付与されている情報を上書きする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データの種類を特定する種別情報、及び、印刷データを特定するための認証情報の入力を受け付ける出力装置側入力部を備え、該出力装置側入力部において入力された種別情報及び認証情報とともに印刷データを出力する出力装置と、
前記出力装置から入力された印刷データを認証情報とともに記憶する記憶部、認証情報の入力操作を受け付ける印刷装置側入力部、及び、印刷データに基づいて印刷媒体に対する印刷処理を行う印刷部を備え、前記印刷装置側入力部において入力された認証情報に対応する印刷データを前記記憶部から読み出して前記印刷部に供給するとともに、前記出力装置から入力された種別情報に基づいて、印刷データ及び認証情報を前記記憶部の新たな領域に格納する新規ホールドモード処理、又は、出力装置から認証情報とともに入力された印刷データによって同一の認証情報に対応する前記記憶部内の印刷データを上書きする更新ホールドモード処理を選択的に実行する印刷装置と、
を含むことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷データの印刷処理に関する付加情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び付加情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、認証情報及び付加情報とともに印刷データを前記記憶部に格納し、前記更新ホールドモード処理時に、外部装置から認証情報とともに入力された印刷データ又は付加情報によって同一の認証情報が付与された前記記憶部内の印刷データ又は付加情報を上書きすることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷処理後の前記新規ホールドモード処理に係る印刷データを消去するか否かの消去情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び消去情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記出力装置から入力された前記種別情報及び前記消去情報に基づいて前記新規ホールドモード処理によって前記記憶部に格納した印刷データを印刷部に供給した後に認証情報とともに前記記憶部から選択的に消去することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷データの保存期間を特定する保存情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び保存情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記記憶部に格納した印刷データを前記認証情報及び付加情報とともに前記保存情報によって特定される保存期間の経過後に前記記憶部から消去することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記種別情報は、特定の出力対象に提供すべき印刷データであるか不特定の出力対象に提供すべき印刷データであるかの種類を特定する情報であり、前記印刷装置は前記種別情報に基づいて不特定の出力対象に提供すべき印刷データに対してのみ更新ホールドモード処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項６】
出力装置が、出力装置側入力部において入力された印刷データの種類を特定する種別情報、及び、印刷データを特定するための認証情報を印刷データとともに印刷装置に出力し、
印刷装置が、前記出力装置から入力された種別情報に基づいて、印刷データ及び認証情報を記憶部の新たな領域に格納する新規ホールドモード処理、又は、前記出力装置から認証情報とともに入力された印刷データによって同一の認証情報に対応する前記記憶部内の印刷データを上書きする更新ホールドモード処理を選択的に実行し、印刷装置側入力部において認証情報が入力された際にその認証情報に対応する印刷データを前記記憶部から読み出して印刷部に供給することを特徴とする印刷方法。
【請求項７】
前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷データの印刷処理に関する付加情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び付加情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記出力データ及び認証情報とともに付加情報を前記記憶部に格納し、前記更新ホールドモード処理時に、外部装置から認証情報とともに入力された印刷データ又は付加情報によって同一の認証情報に対応する前記記憶部内の印刷データ又は付加情報を上書きすることを特徴とする請求項６に記載の印刷方法。
【請求項８】
前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷処理後の前記新規ホールドモード処理に係る印刷データを消去するか否かの消去情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び消去情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記出力装置から入力された前記種別情報及び前記消去情報に基づいて前記新規ホールドモード処理によって前記記憶部に格納した印刷データを印刷部に供給した後に認証情報とともに前記記憶部から選択的に消去することを特徴とする請求項６に記載の印刷方法。
【請求項９】
前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷データの保存期間を特定する保存情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び保存情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記記憶部に格納した印刷データを前記認証情報及び付加情報とともに前記保存情報によって特定される保存期間が経過した時に前記記憶部から消去することを特徴とする請求項６に記載の印刷方法。
【請求項１０】
外部の出力装置から入力された印刷データを認証情報とともに記憶する記憶部、認証情報の入力操作を受け付ける印刷装置側入力部、及び、印刷データに基づいて印刷媒体に対する印刷処理を行う印刷部を備え、前記印刷装置側入力部において入力された認証情報似対応する印刷データを前記記憶部から読み出して前記印刷部に供給するとともに、前記出力装置から印刷データとともに入力された種別情報及び認証情報に基づいて、印刷データ及び認証情報を前記記憶部の新たな領域に格納する新規ホールドモード処理、又は、出力装置から認証情報とともに入力された印刷データによって同一の認証情報が付与された前記記憶部内の印刷データを上書きする更新ホールドモード処理を選択的に実行することを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
前記出力装置から入力された出力データ及び認証情報とともに付加情報を前記記憶部に格納し、前記更新ホールドモード処理時に、外部装置から認証情報とともに入力された印刷データ又は付加情報によって同一の認証情報に対応する前記記憶部内の印刷データ又は付加情報を上書きすることを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
【請求項１２】
前記印刷装置は、前記出力装置から入力された印刷処理後の前記新規ホールドモード処理に係る印刷データを消去するか否かの消去情報に基づいて、前記新規ホールドモード処理によって前記記憶部に格納した印刷データを印刷部に供給した後に認証情報とともに前記記憶部から選択的に消去することを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
【請求項１３】
保存情報の入力をさらに受け付け、印刷データ及び認証情報とともに保存情報を出力し、
前記印刷装置は、前記出力装置から入力された印刷データの保存期間を特定する前記保存情報に基づいて、前記記憶部に格納した印刷データを前記認証情報及び付加情報とともに保存期間の経過後に前記記憶部から消去することを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
【請求項１４】
特定の出力対象に提供すべき印刷データであるか不特定の出力対象に提供すべき印刷データであるかの種類を特定する種別情報、及び、印刷データを特定するための認証情報の入力を受け付ける出力装置側入力部を備え、該出力装置側入力部において入力された種別情報及び認証情報とともに印刷データを出力することを特徴とする出力装置。
【請求項１５】
前記出力装置側入力部において前記不特定の出力対象に提供すべき印刷データの印刷処理に関する付加情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び付加情報とともに印刷データを出力することを特徴とする請求項１４に記載の出力装置。
【請求項１６】
前記出力装置側入力部において前記特定の出力対象に提供すべき印刷データについて印刷処理後に消去するか否かの消去情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び消去情報とともに印刷データを出力することを特徴とする請求項１４に記載の出力装置。
【請求項１７】
前記出力装置側入力部において前記不特定の出力対象に提供すべき印刷データについて保存期間を特定する保存情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び保存情報とともに印刷データを出力することを特徴とする請求項１４に記載の出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不特定のユーザが使用可能な店舗等に設置され、パーソナルコンピュータ等によって構成される出力装置とディジタル複写機等によって構成される印刷装置とを含む印刷システム、この印刷システムにおいて実行される印刷方法、並びに、この印刷システムに含まれる印刷装置及び出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストア等の店舗には、不特定の出力対象によって印刷装置として使用される状態でディジタル複写機等が設置されている。この印刷装置は、不特定の出力対象である店舗の顧客に対してだけでなく、特定の出力対象である店舗の店主や店員に対しても、印刷データに基づく印刷処理を施した印刷媒体を出力する。
【０００３】
店舗に設置された印刷装置を店員等が使用する際には、印刷データを外部に公開すべきでない場合があり、ディジタル複写機の近傍に顧客が存在していないことが要求される。また、印刷装置を顧客が使用する際には、単一の情報を複数の顧客が要求する場合があり、同一の印刷データを繰り返し印刷処理できるようにする必要がある。
【０００４】
そこで、従来の店舗等に設置される印刷装置では、外部の出力装置から入力された印刷データを印刷処理することなく固有の認証情報とともに記憶部に保持しておき、認証情報が入力された際に、入力された認証情報に対応する印刷データを記憶部から読み出して印刷媒体上に印刷する所謂ホールド処理を行うようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
なお、不特定の出力対象である顧客に提供すべき印刷データには、有償の印刷データも存在する。この場合、印刷装置は、印刷データの対価額を付加情報として認証情報及び印刷データとともに記憶部に記憶しておき、認証情報の入力及び課金処理の完了を待って対応する印刷データを記憶部から読み出す。
【特許文献１】特開昭６２−００３３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ホールド処理によって認証情報の入力を待って印刷媒体上に印刷される印刷データは、一般に、出力対象の相違等による印刷データの種類に応じて最適なホールド状態が異なる。しかしながら、従来の印刷装置では、印刷データの種類に応じて異なる状態でホールド処理を行うようにしたものがなかった。
【０００７】
例えば、特定の出力対象に提供すべき印刷データは印刷媒体上に印刷した後に記録部から消去すべきである場合が多いのに対して、不特定の出力対象に提供すべき印刷データは印刷媒体上に印刷した後にも記録部に保存しておく必要がある。また、不特定の出力対象に提供すべき印刷データは、一旦記憶部に記憶された後に印刷データの内容や付加情報を修正する必要が生じる場合もある。
【０００８】
この発明の目的は、印刷データの種類に応じて各印刷データを最適な状態で記憶部にホールドすることができる印刷システム、印刷方法、印刷装置及び出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【００１０】
（１）印刷データの種類を特定する種別情報、及び、印刷データを特定する認証情報の入力を受け付ける出力装置側入力部を備え、該出力装置側入力部において入力された種別情報及び認証情報とともに印刷データを出力する出力装置と、
前記出力装置から入力された印刷データを認証情報とともに記憶する記憶部、認証情報の入力操作を受け付ける印刷装置側入力部、及び、印刷データに基づいて印刷媒体に対する印刷処理を行う印刷部を備え、前記印刷装置側入力部において入力された認証情報に対応する印刷データを前記記憶部から読み出して前記印刷部に供給するとともに、前記出力装置から入力された種別情報に基づいて、印刷データ及び認証情報を前記記憶部の新たな領域に格納する新規ホールドモード処理、又は、出力装置から認証情報とともに入力された印刷データによって同一の認証情報に対応する前記記憶部内の印刷データを上書きする更新ホールドモード処理を選択的に実行する印刷装置と、
を含むことを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、印刷装置が、出力装置から入力された種別情報に基づいて、印刷データ及び認証情報を記憶部の新たな領域に格納する新規ホールドモード処理、又は、出力装置から認証情報とともに入力された印刷データによって同一の認証情報に対応する記憶部内の印刷データを上書きする更新ホールドモード処理を選択的に実行し、認証情報が入力された際にその認証情報に対応する印刷データを記憶部から読み出して印刷部に供給する。
【００１２】
したがって、印刷データの種類に応じて各印刷データが新規ホールドモード処理又は更新ホールドモード処理によって最適な状態で記憶部にホールドされる。
【００１３】
（２）前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷データの印刷処理に関する付加情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び付加情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、認証情報及び付加情報とともに印刷データを前記記憶部に格納し、前記更新ホールドモード処理時に、外部装置から認証情報とともに入力された印刷データ又は付加情報によって同一の認証情報が付与された前記記憶部内の印刷データ又は付加情報を上書きすることを特徴とする。
【００１４】
この構成においては、印刷装置が、認証情報及び付加情報とともに印刷データを記憶部に格納し、更新ホールドモード処理時に、外部装置から認証情報とともに入力された印刷データ又は付加情報によって同一の認証情報が付与された記憶部内の印刷データ又は付加情報を上書きする。
【００１５】
したがって、印刷データの種類に応じて印刷データが更新ホールドモード処理によって記憶部に格納される際に、同一の認証情報が付与された記憶部内の印刷データ又は付加情報が今回入力された印刷データ又は付加情報によって上書きされる。
【００１６】
（３）前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷処理後の前記新規ホールドモード処理に係る印刷データを消去するか否かの消去情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び消去情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記出力装置から入力された前記種別情報及び前記消去情報に基づいて前記新規ホールドモード処理によって前記記憶部に格納した印刷データを印刷部に供給した後に認証情報とともに前記記憶部から選択的に消去することを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、印刷装置が、出力装置から入力された種別情報及び消去情報に基づいて新規ホールドモード処理によって記憶部に格納した印刷データを、印刷部に供給した後に認証情報とともに前記記憶部から選択的に消去する。
【００１８】
したがって、新規ホールドモード処理によって記憶部に格納された印刷データが、印刷データの種類及び消去指示に応じて印刷後に記憶部から消去される。
【００１９】
（４）前記出力装置は、前記出力装置側入力部において印刷データの保存期間を特定する保存情報の入力をさらに受け付け、種別情報、認証情報及び保存情報とともに印刷データを出力し、
前記印刷装置は、前記記憶部に格納した印刷データを前記保存情報によって特定される保存期間の経過後に認証情報及び付加情報とともに前記記憶部から消去することを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、印刷装置が、記憶部に格納した印刷データを保存情報によって特定される保存期間が経過した時に認証情報及び付加情報とともに記憶部から消去する。
【００２１】
したがって、印刷後に記憶部から消去されない種類の印刷データが、予め設定された保存期間を経過した時に記憶部から消去される。
【００２２】
（５）前記種別情報は、特定の出力対象に提供すべき印刷データであるか不特定の出力対象に提供すべき印刷データであるかの種類を特定する情報であり、前記印刷装置は前記種別情報に基づいて不特定の出力対象に提供すべき印刷データに対してのみ更新ホールドモード処理を実行することを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、印刷装置が、不特定の出力対象に提供すべき印刷データに対してのみ更新ホールドモード処理を実行する。
【００２４】
したがって、不特定の出力対象に提供すべき印刷データが、事後的に修正可能な状態で記憶部に記憶される。
【発明の効果】
【００２５】
この発明は、以下の効果を奏する。
【００２６】
（１）出力装置から入力された種別情報に基づいて、印刷データ及び認証情報を記憶部の新たな領域に格納する新規ホールドモード処理、又は、出力装置から認証情報とともに入力された印刷データによって同一の認証情報に対応する記憶部内の印刷データを上書きする更新ホールドモード処理を選択的に実行し、認証情報が入力された際にその認証情報に対応する印刷データを記憶部から読み出して印刷部に供給することにより、印刷データの種類に応じて各印刷データを新規ホールドモード処理又は更新ホールドモード処理によって最適な状態で記憶部にホールドすることができる。
【００２７】
（２）認証情報及び付加情報とともに印刷データを記憶部に格納し、更新ホールドモード処理時に、外部装置から認証情報とともに入力された印刷データ又は付加情報によって同一の認証情報が付与された記憶部内の印刷データ又は付加情報を上書きすることにより、印刷データを更新ホールドモード処理によって記憶部に格納する際に、同一の認証情報が付与された記憶部内の印刷データ又は付加情報を今回入力された印刷データ又は付加情報によって上書きすることができる。
【００２８】
（３）出力装置から入力された種別情報及び消去情報に基づいて新規ホールドモード処理によって記憶部に格納した印刷データを、印刷部に供給した後に認証情報とともに前記記憶部から選択的に消去することにより、新規ホールドモード処理によって記憶部に格納された印刷データを、印刷データの種類及び消去指示に応じて印刷後に記憶部から消去することができる。
【００２９】
（４）記憶部に格納した印刷データを保存情報によって特定される保存期間が経過した時に認証情報及び付加情報とともに記憶部から消去することにより、印刷後に記憶部から消去されない種類の印刷データを、予め設定された保存期間を経過した時に記憶部から消去することができる。
【００３０】
（５）不特定の出力対象に提供すべき印刷データに対してのみ更新ホールドモード処理を実行することにより、不特定の出力対象に提供すべき印刷データを、事後的に修正可能な状態で記憶部に記憶することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１は、この発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。印刷システム１０は、コンビニエンスストア等の店舗１００内に設置される。印刷システム１０は、この発明の印刷装置であるディジタル複写機１に、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）２及び金銭処理装置３を接続して構成されている。
【００３２】
ディジタル複写機１は、顧客に対するコピー処理、ファックス送信処理及び画像情報提供処理、並びに、店員によるプリント処理に使用される。コピー処理では、顧客が持参した原稿から読み取った画像を用紙等の印刷媒体上に印刷する。ファックス送信処理では、顧客が持参した原稿の画像情報を公衆電話回線網２００を介して顧客が指定したファクス装置３００に送信する。画像情報提供処理では、予め記憶しているサービス用の印刷データのうちで顧客が指定した印刷データに基づく画像を印刷媒体上に印刷する。プリント処理では、予め記憶している業務用の印刷データのうちで店員が指定した印刷データに基づく画像を印刷媒体上に印刷する。
【００３３】
顧客に対するコピー処理、ファックス送信処理及び画像情報提供処理は、金銭処理装置３における課金処理に基づいて行われる。即ち、金銭処理装置３は、各処理の実行に先立って顧客による金銭の投入又は課金用カード（キャッシュカードやプリペイドカード等）の挿入を受け付け、投入金額やカードの使用限度額等の金額情報をディジタル複写機１に送信する。ディジタル複写機１は、コピー処理、ファックス送信処理及び画像情報提供処理について予め定められた単価情報を記憶している。ディジタル複写機１は、単価情報に基づいて金銭処理装置３から送信された金額情報を超えない範囲でコピー処理、ファックス送信処理及び画像情報提供処理に係る動作を実行する。
【００３４】
画像情報提供処理に係るサービス用の印刷データ及びプリント処理に係る業務用の印刷データは、ＰＣ２から予め送信される。サービス用であるか業務用であるかが、この発明の印刷データの種類に相当する。また、サービス用の印刷データはこの発明の不特定の出力対象（顧客）に提供すべき印刷データであり、業務用の印刷データは特定の出力対象（店員）に提供すべき印刷データである。ＰＣ２は、印刷データに少なくとも種別情報及び認証情報を付与してディジタル複写機１に送信する。種別情報は、各印刷データが提供用であるか店内用であるかを特定する情報である。認証情報は、各印刷データを特定するための情報であり、例えば４桁の数字によって構成されたコード番号である。顧客又は店員は、対応する認証番号をディジタル複写機１に入力することにより、所望の印刷データを選択する。
【００３５】
印刷装置であるディジタル複写機１は、印刷部１１、給紙部１２及び画像読取部１３から構成されている。印刷部１１は、一例として電子写真方式の画像形成動作によって印刷媒体上に画像を印刷する。給紙部１２は、印刷部１１に供給すべき印刷媒体を収納する。画像読取部１３は、手動操作によって原稿台上に載置された原稿、又は、原稿搬送装置１４が原稿台上に搬送した原稿の画像を読み取る。なお、原稿搬送装置１４は、画像読取部１３における図示しない原稿台の上面を開閉自在にして配置されている。
【００３６】
印刷部１１及び給紙部１２は、プロセスコントロールユニット（以下、ＰＣＵという。）１１１によって制御される。画像読取部１３はイメージコントロールユニット（以下、ＩＣＵという。）１３１によって制御される。原稿搬送装置１４は、オリジナルコントロールユニット（以下、ＯＣＵという。）１４１によって制御される。また、ディジタル複写機１には、キースイッチ及びディスプレイを備えた図示しない操作パネルが設けられている。この操作パネルは、オペレーションパネルコントロールユニット( 以下、ＯＰＣＵという。) １１２によって制御される。操作パネルのキースイッチ及びＯＰＣＵ１１２が、この発明の印刷装置側入力部に相当する。
【００３７】
ＰＣＵ１１１、ＩＣＵ１３１、ＯＣＵ１４１及びＯＰＣＵ１１２は、中央処理ユニット（以下、ＣＰＵという。）１１３によって統括して制御される。ＣＰＵ１１３には、ＲＯＭ及びＲＡＭからなるメモリ１１４、この発明の記憶部であるＨＤＤ１１５、公衆電話回線網２００を介してファックス装置３００との通信を行うファックスインタフェース１１６、及び、ＰＣ２に接続されたプリンタインタフェース１１７が接続されている。
【００３８】
この発明の出力装置であるＰＣ２は、本体２１、ディスプレイ２２、キーボード２３及びマウス２４を備えている。キーボード２３及びマウス２４は、この発明の出力装置側入力部に相当する。ＰＣ２は、ＣＤ−ＲＯＭやメモリカード等の記録媒体から印刷データを読み込むとともに、ＰＣ２内にインストールされているアプリケーションソフトによる印刷データの作成及び編集操作を受け付ける。読み取った印刷データや作成又は編集された印刷データは、本体２１内に格納された後、ディジタル複写機１に出力される。
【００３９】
金銭処理装置３は、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を備えたＣＰＵ３１からなる制御部３０を備えている。ＣＰＵ３１は、例えば、投入口３４から投入された硬貨の金額を算出し、金額データとしてディジタル複写機１に出力する。ディジタル複写機１のＣＰＵ１１３は、ＰＣ２から入力された印刷データを直ちに印刷するのではなく、ホールド機能により、一旦ハードディスク１１５内に格納する。そして、ＣＰＵ１１３は、操作パネルにおける特定のキースイッチの操作によって選択された印刷データをハードディスク１１５から読み出してＰＣＵ１１１に供給し、印刷部１１における印刷処理を行う。
【００４０】
図２は、上記印刷システムの出力装置であるＰＣにおける画像データの出力処理の表示画面の一例を示す図である。ＰＣ２において読込、作成又は編集が終了した画像データをディジタル複写機１に出力する場合に、実行中のアプリケーションソフトにおいて印刷処理が指示されると、ディスプレイ２２には実行中のアプリケーションソフトの表示画面Ｇ１に重ねて印刷用設定画面Ｇ２が表示される。この印刷用設定画面Ｇ２において印刷処理用のプリンタとしてディジタル複写機１が選択されている間に、プロパティボタン４０１をクリックすると、ＰＣ２にインストールされているディジタル複写機１のドライバソフトが画面Ｇ１及びＧ２に重ねてディジタル複写機１の詳細設定画面Ｇ３を表示する。
【００４１】
この詳細設定画面Ｇ３には、印刷データの種別情報、認証情報、付加情報、消去情報及び保存情報の各入力部４１１〜４１５、ＯＫボタン４１６、キャンセルボタン４１７及びモード選択入力部４１８が表示される。
【００４２】
認証情報入力部４１１は、出力すべき印刷データが業務用印刷データであるかサービス用印刷データであるかの選択を受け付ける。認証情報入力部４１２は、出力すべき印刷データを特定するための認証情報としてのコードデータの入力を受け付ける。この認証情報は、ドライバソフトが自動的に付与することもできる。付加情報入力部４１３は、サービス用印刷データについて顧客から徴収すべき料金の入力を受け付ける。消去情報入力部４１４は、業務用印刷データについて、印刷処理後に印刷データをハードディスク１１５に保存するか消去するかの選択を受け付ける。保存情報入力部４１５は、サービス用印刷データについて、ハードディスク１１５における保存期間の入力を受け付ける。
【００４３】
なお、印刷データの付加情報、消去情報及び保存情報の入力部４１３〜４１５については必須ではない。サービス用印刷データの単価、業務用印刷データを印刷処理後に消去するか否か、及び、サービス用印刷データの保存期間をデフォルトとして一律に設定しておくことにより、各印刷データについての付加情報、消去情報及び保存情報の全部又は一部の入力を省略できる。
【００４４】
ＯＫボタン４１６、キャンセルボタン４１７及びモード選択入力部４１８については後述する。
【００４５】
ディジタル複写機１のドライバソフトは、詳細設定画面Ｇ３において印刷データの種別情報、認証情報、付加情報、消去情報及び保存情報の全部又は一部が入力された後にＯＫボタン４１６がクリックされると、表示画面Ｇ１に表示中の印刷データにこれらの情報を付与し、詳細設定画面Ｇ３を閉じる。次いで、印刷用設定画面Ｇ２においてＯＫボタン４０２がクリックされると、ディジタル複写機１のドライバソフトが、所定の情報を付与した印刷データをディジタル複写機１に出力する。
【００４６】
このように、ディジタル複写機１のドライバソフトによって表示される詳細設定画面Ｇ３において種別情報等の入力を受け付けることにより、ＰＣ２における画像読込、作成又は編集作業時に使用されるアプリケーションソフトの種類に拘らず、ＰＣ２からディジタル複写機１に出力すべき印刷データに種別情報等を容易に付与することができる。
【００４７】
なお、ディジタル複写機１に専用の画像読込、作成及び編集用のアプリケーションソフトをＰＣ２にインストールしておき、このアプリケーションソフトの印刷用設定画面において種別情報等の入力を受け付けることもできる。
【００４８】
図３は、上記印刷システムの印刷装置であるディジタル複写機における印刷データの格納状態を示す図である。ハードディスク１１５には、印刷データを格納する領域とは別に、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す業務用印刷データテーブルＴＢ１及びサービス用印刷データテーブルＴＢ２が備えられている。ＣＰＵ１１３は、ＰＣ２から入力された印刷データを種別情報を参照して業務用印刷データとサービス用印刷データとに分類し、各印刷データに付与されている認証情報、付加情報、消去情報及び保存情報をテーブルＴＢ１及びＴＢ２の何れかに格納する。
【００４９】
業務用印刷データテーブルＴＢ１は、各業務用印刷データに係る入力日時、コード番号（認証情報）、ファイル名、作成者名及び消去情報の項目によって構成されている。サービス用印刷データテーブルＴＢ２は、各サービス用印刷データに係る入力日時、コード番号（認証情報）、ファイル名、枚数及び単価（付加情報）の項目によって構成されている。なお、ファイル名、作成者名及び枚数は、印刷データに一般的に付与される情報である。
【００５０】
テーブルＴＢ１及びＴＢ２を構成する項目は、少なくとも認証情報を含むことを条件に、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す例に限るものではない。例えば、サービス用印刷データテーブルを構成する項目には、保存情報を含めることができる。
【００５１】
テーブルＴＢ１及びＴＢ２は、ディジタル複写機１の操作パネルに含まれるディスプレイに表示される。即ち、店員又は顧客がディジタル複写機１の操作パネルにおける所定のキースイッチを操作することにより、ディジタル複写機１内にホールド機能によって格納されている印刷データの出力を選択すると、ＣＰＵ１１３はテーブルＴＢ１又はＴＢ２の内容をＯＰＣＵ１１２に供給し、ＯＰＣＵ１１２はテーブルＴＢ１又はＴＢ２の内容を操作パネル内のディスプレイに表示する。
【００５２】
ＯＰＣＵ１１２は、ディスプレイにテーブルＴＢ１又はＴＢ２の内容を表示している間に、店員又は顧客による単一の印刷データの選択操作を受け付ける。この選択操作は、例えば、操作パネル内のキースイッチの操作による認証情報の入力によってなされる。この場合、ディスプレイには少なくとも認証情報が表示されればよく、テーブルＴＢ１及びＴＢ２を構成する項目の全てを表示する必要は必ずしもない。
【００５３】
なお、ディスプレイ上にタッチパネルを配置しておき、店員又は顧客がディスプレイに表示されているファイル名に基づいて出力を所望する印刷データをタッチパネルの押圧操作によって選択するようにしてもよい。この場合、ディスプレイには少なくともファイル名を表示する必要があるが、認証情報としてのコード番号を表示する必要はない。
【００５４】
図４及び図５は、この発明の印刷方法を説明するフローチャートである。図４は上記印刷システムを構成するＰＣにおける処理手順を示し、図５は同ディジタル複写機における処理手順を示している。ＰＣ２において、読込、作成又は編集等による印刷データの準備が完了し（Ｓ１）、ディジタル複写機１によるプリント出力が選択されると（Ｓ２）、ＰＣ２は、ディスプレイ２２に図２に示した詳細設定画面Ｇ３を表示して印刷データに付与すべき情報の入力を受け付ける（Ｓ３）。この時、詳細設定画面Ｇ３においてはキャンセルボタン４１７及び種別情報入力部４１１のみが有効にされており、ＰＣ２は最初に種別情報の入力を受け付ける（Ｓ４）。
【００５５】
種別情報として業務用印刷データである旨が入力されると、ＰＣ２は、認証情報入力部４１２及び消去情報入力部４１４を有効にし、認証情報及び消去情報の入力を受け付ける（Ｓ５→Ｓ６）。前述のように、認証情報としてのコード番号はＰＣ２が自動的に割り当てることとし、印刷データを印刷処理後に消去するか保存しておくかの消去情報はデフォルト値を設定することとしてＳ６の処理を省略することもできる。
【００５６】
認証情報及び消去情報が入力されると、ＰＣ２は、ＯＫボタン４１６がクリックされるのを待って、印刷データに種別情報、認証情報及び消去情報を付与した後、この印刷データをディジタル複写機１に出力する（Ｓ７〜Ｓ９）。キャンセルボタン４１７が操作された場合には、ＰＣ２は、種別情報入力部４１１、認証情報入力部４１２及び消去情報入力部４１４をクリアしてＳ２に戻る（Ｓ１０→Ｓ２）。
【００５７】
種別情報としてサービス用印刷データである旨が入力されると、ＰＣ２は、モード選択入力部４１８において、新規ホールドモード処理又は更新ホールドモード処理の選択を受け付ける（Ｓ１１）。新規ホールドモード処理は、サービス用印刷データをハードディスク１１５に新たな印刷データとして書き込む処理である。更新ホールドモード処理は、今回出力するサービス用印刷データによってハードディスク１１５に既に格納されている印刷データを上書きする処理である。
【００５８】
更新ホールドモード処理は、例えば、特定のサービス用印刷データをディジタル複写機１に格納して顧客に提供した後に、顧客の利用状況等に応じてサービスの内容を変更する場合等に実行される。更新ホールドモード処理で更新されるサービス用印刷データとは、印刷データそのものだけでなく、印刷データの単価である付加情報を含む。したがって、顧客の利用度が低い場合に単価を値下げする場合にも更新ホールドモード処理が実行される。
【００５９】
なお、業務用印刷データについては、通常は消去情報として印刷処理後にハードディスク１１５から消去する処理が選択されるため、新規ホールドモード処理と同様の処理のみが行われる。
【００６０】
Ｓ１１において、新規ホールドモード処理が選択された場合には、ＰＣ２は認証情報入力部４１２、付加情報入力部４１３及び保存情報入力部４１５を有効にし、認証情報、付加情報及び保存情報の入力を受け付ける（Ｓ１２→Ｓ１３〜Ｓ１５）。前述のように、認証情報としてのコード番号はＰＣ２が自動的に割り当てることとし、印刷データを印刷処理後に消去するタイミングを決定する保存情報はデフォルト値を設定することとしてＳ１３及びＳ１５の処理を省略することもできる。
【００６１】
認証情報、付加情報及び保存情報が入力されると、ＰＣ２は、ＯＫボタン４１６がクリックされるのを待って、印刷データに種別情報、認証情報、付加情報及び保存情報とともに新規モード情報を付与した後、この印刷データをディジタル複写機１に出力する（Ｓ１６〜Ｓ１８）。キャンセルボタン４１７が操作された場合には、ＰＣ２は、種別情報入力部４１１、認証情報入力部４１２、付加情報入力部４１３及び保存情報入力部４１５をクリアしてＳ２に戻る（Ｓ１９→Ｓ２）。
【００６２】
Ｓ９において、更新ホールドモード処理が選択された場合には、ＰＣ２は認証情報入力部４１２、付加情報入力部４１３及び保存情報入力部４１５を有効にし、認証情報、付加情報及び保存情報の入力を受け付ける（Ｓ１２→Ｓ２０〜Ｓ２２）。前述のように、認証情報としてのコード番号はＰＣ２が自動的に割り当てることとし、印刷データを印刷処理後に消去するタイミングを決定する保存情報はデフォルト値を設定することとしてＳ２０及びＳ２２の処理を省略することもできる。
【００６３】
認証情報、付加情報及び保存情報が入力されると、ＰＣ２は、ＯＫボタン４１６がクリックされるのを待って、印刷データに種別情報、認証情報、付加情報及び保存情報とともに更新モード情報を付与した後、この印刷データをディジタル複写機１に出力する（Ｓ２３〜Ｓ２５）。キャンセルボタン４１７が操作された場合には、ＰＣ２は、種別情報入力部４１１、認証情報入力部４１２、付加情報入力部４１３及び保存情報入力部４１５をクリアしてＳ２に戻る（Ｓ２６→Ｓ２）。
【００６４】
ディジタル複写機１のＣＰＵ１１３は、ＰＣ２から印刷データの入力を受けると、その印刷データに付与されている種別情報を読み取る（Ｓ３１，Ｓ３２）。入力された印刷データが業務用印刷データである場合には、ＣＰＵ１１３は、ハードディスク１１５における印刷データの記憶領域内の新たな領域にその印刷データを少なくとも認証情報とともに格納する（Ｓ３３，Ｓ３４）。さらに、ＣＰＵ１１３は、入力された印刷データに付与されている情報を業務用印刷データテーブルＴＢ１に格納する（Ｓ３５）。
【００６５】
入力された印刷データがサービス用印刷データである場合には、ＣＰＵ１１３は、その印刷データに新規モード情報又は更新モード情報のいずれが付与されているかの判別を行う（Ｓ３６）。新規モード情報が付与されている場合には、ＣＰＵ１１３は、ハードディスク１１５における印刷データの記憶領域内の新たな領域にその印刷データを少なくとも認証情報とともに格納する（Ｓ３７）。さらに、ＣＰＵ１１３は、入力された印刷データに付与されている情報をサービス用印刷データテーブルＴＢ２に格納する（Ｓ３８）。
【００６６】
更新モード情報が付与されている場合には、ＣＰＵ１１３は、ハードディスク１１５に格納されている印刷データのうちで今回入力された印刷データに付与されている認証情報と同一の認証情報が付与された印刷データの記憶領域に今回入力された印刷データを上書きする（Ｓ３９）。さらに、ＣＰＵ１１３は、入力された印刷データに付与されている情報により、サービス用印刷データテーブルＴＢ２において同一の認証情報が付与されている情報を上書きする（Ｓ４０）。
【００６７】
ディジタル複写機１内に格納されている印刷データの出力を所望する店員又は顧客は、操作パネルにおいて種別情報及び認証情報を入力してプリントスイッチを操作する。ＣＰＵ１１３は、操作パネル内のプリントスイッチが操作されると、業務用印刷データ又はサービス用印刷データの何れが選択されているかの判別を行う（Ｓ４１，Ｓ４２）。
【００６８】
なお、顧客が出力を所望するサービス用印刷データを特定する認証情報がコード番号である場合、サービス用印刷データとコード番号との対応関係は、例えば、ディジタル複写機１の近傍に掲示すること、又は、ディジタル複写機１が備える大型のディスプレイに表示することで、顧客に認識させることができる。
【００６９】
業務用印刷データが選択されている場合には、ＣＰＵ１１３は、入力された認証情報に一致する印刷データをハードディスク１１５から読み出してＰＣＵ１１１に供給し、印刷データに基づく印刷処理を実行する（Ｓ４３）。この印刷処理が終了すると、ＣＰＵ１１３は、印刷データに付与されている消去情報の内容を判別し（Ｓ４４）、消去情報の内容に応じてハードディスク１１５内の印刷データを消去又は保存する（Ｓ４５，Ｓ４６）。ハードディスク１１５内の印刷データを消去する場合、ＣＰＵ１１３は、業務用印刷データテーブルＴＢ１からも該当するデータを消去する。
【００７０】
サービス用印刷データが選択されている場合には、ＣＰＵ１１３は、入力された認証情報に一致する印刷データに付与されている付加情報を読み出し（Ｓ４７）、課金が必要であるか否かの判別を行う（Ｓ４８）。課金が必要である場合には、ＣＰＵ１１３は、金銭処理機３から送信された金額情報に基づく課金処理の完了を待って、入力された認証情報に一致する印刷データをハードディスク１１５から読み出してＰＣＵ１１１に供給し、印刷データに基づく印刷処理を実行する（Ｓ４９，Ｓ５０）。
【００７１】
なお、ＣＰＵ１１３は、入力さた認証情報に一致する印刷データがハードディスク１１５に存在しない場合には、印刷データが存在しない旨のメッセージを操作パネル内のディスプレイに表示する。
【００７２】
また、ＣＰＵ１１３は、処理動作の待機中に、所定のタイミングでサービス用印刷データテーブルＴＢ２における保存情報を参照し、ハードディスク１１５から消去すべきタイミングが到来したサービス用印刷データをハードディスク１１５から消去する。
【００７３】
以上のようにして、印刷システム１０においては、更新ホールドモード処理により、ハードディスク１１５内に一旦格納した印刷データについて、印刷データ自体及び印刷データに付与される情報を変更することができる。このため、例えば、特定のサービス用印刷データをディジタル複写機１に格納して顧客に提供した後に、顧客の利用状況等に応じてサービスの内容を容易に変更することができ、店舗に設置されるディジタル複写機１の運用形態を増加して顧客に対するサービスの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】この発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。
【図２】上記印刷システムの出力装置であるＰＣにおける画像データの出力処理の表示画面の一例を示す図である。
【図３】上記印刷システムの印刷装置であるディジタル複写機における印刷データの格納状態を示す図である。
【図４】上記印刷システムを構成するＰＣにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図５】上記印刷システムを構成するディジタル複写機における処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１  ディジタル複写機（印刷装置）
２  ＰＣ（出力装置）
１０  印刷システム
１１  印刷部
２３  キーボード（出力装置側入力部）
２４  マウス（出力装置側入力部）
１１２  ＯＰＣＵ（印刷装置側入力部）
１１３  ＣＰＵ
１１５  ハードディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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