(57)【要約】【課題】ホストコンピュータと通信可能に接続された孔版印刷装置が離れた場所にあって、孔版印刷装置により印刷された機密文書が第三者によって見得る状態にあるような環境条件の場合、ユーザはホストコンピュータで機密保持モードの設定を行っても、孔版印刷装置側では印刷終了後に機密モードに移行するため、ユーザが孔版印刷装置まで移動する間に、その機密文書が印刷・出力されてしまうことで機密保持が図れなくなってしまう。【解決手段】制御装置９０は、製版終了後機密モード設定信号に基づいて、排版部５を作動させることによって版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後、プロッタ３を作動させることによって版胴７上に機密保持を要する新しい製版済みのマスタ３４を巻き付ける動作までを実行し、以降の印刷動作（版付けを含む）を禁止する。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版済みのマスタを巻き付けられて回転駆動される多孔性円筒状の版胴を備えた印刷部、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に巻き付ける製版部および上記版胴より使用済みのマスタを排版する排版部を具備した孔版印刷装置と、上記孔版印刷装置と通信可能に接続されたコンピュータとで構成され、該コンピュータからの信号に基づいて上記孔版印刷装置が作動する孔版印刷装置ネットワークシステムであって、
上記コンピュータは、上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、この後、印刷動作を行う製版・印刷モードおよび上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける動作までを行い、以降の印刷動作を禁止する機密モードの何れか一方を選択的に設定する機密モード設定手段を備えており、
上記機密モード設定手段からの機密モード設定信号に基づいて、上記機密モードを実行するように上記排版部、上記製版部および上記印刷部を制御する第１の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記版胴は、上記孔版印刷装置の本体に対して着脱自在に設けられており、
上記機密モード設定信号に基づいて、上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱を禁止する第２の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項３】
請求項１または２記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記孔版印刷装置は、第１の制御手段による上記機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードを設定する機密解除モード設定手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項４】
請求項３記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記機密解除モード設定手段は、既存の操作パネルを構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなることを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項５】
請求項３または４記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、上記機密解除モードを実行させる第３の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項６】
請求項１または２記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記コンピュータは、第１の制御手段による上記機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードに係る第１の解除コードを生成する第１の解除コード生成手段を備えており、
上記孔版印刷装置は、第１の解除コードと同一の第２の解除コードを生成することが可能な第２の解除コード生成手段を備えており、
第１の解除コード生成手段から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、上記機密解除モードを設定して該機密解除モードを実行させる第４の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項７】
請求項３ないし６の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記コンピュータは、製版・印刷すべき複数頁に亘る画像データを上記孔版印刷装置に送信する場合、上記複数頁の先頭頁にのみ上記機密モードを設定する先頭頁機密モード設定手段を備えており、
上記先頭頁機密モード設定手段からの先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による上記機密モードの実行および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方を上記先頭頁にのみ対して実行させる第５の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項８】
請求項３ないし６の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記機密解除モードが設定されて上記印刷動作が終了した後、再度、上記機密モードに移行することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項９】
製版済みのマスタを巻き付けられて回転駆動される多孔性円筒状の版胴を備えた印刷部、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に巻き付ける製版部および上記版胴より使用済みのマスタを排版する排版部を具備した孔版印刷装置と、上記孔版印刷装置と通信可能に接続されたコンピュータとで構成され、該コンピュータからの信号に基づいて上記孔版印刷装置が作動する孔版印刷装置ネットワークシステムであって、
上記コンピュータは、上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、この後、印刷動作を行う製版・印刷モード、上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、その後、印刷動作までを実行し、以降の使用済みのマスタによる印刷動作を禁止する印刷終了後機密モードおよび上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける動作までを実行し、以降の印刷動作を禁止する製版終了後機密モードのうちの何れか一つを選択的に設定する複数機密モード設定手段を備えており、
上記複数機密モード設定手段からの印刷終了後機密モード設定信号に基づいて、上記印刷終了後機密モードを実行するように、上記複数機密モード設定手段からの製版終了後機密モード設定信号に基づいて、上記製版終了後機密モードを実行するように、それぞれ上記排版部、上記製版部および上記印刷部を制御する第１の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１０】
請求項９記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記版胴は、上記孔版印刷装置の本体に対して着脱自在に設けられており、
上記印刷終了後機密モード設定信号または上記製版終了後機密モード設定信号に基づいて、上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱を禁止する第２の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１１】
請求項９または１０記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記孔版印刷装置は、第１の制御手段による上記製版終了後機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一つを解除する機密解除モードを設定する機密解除モード設定手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１２】
請求項１１記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記機密解除モード設定手段は、既存の操作パネルを構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなることを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１３】
請求項１１または１２記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、上記機密解除モードを実行させる第３の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１４】
請求項９または１０記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記コンピュータは、第１の制御手段による上記製版終了後機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードに係る第１の解除コードを生成する第１の解除コード生成手段を備えており、
上記孔版印刷装置は、第１の解除コードと同一の第２の解除コードを生成することが可能な第２の解除コード生成手段を備えており、
第１の解除コード生成手段から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、上記機密解除モードを設定して該機密解除モードを実行させる第４の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１５】
請求項１１ないし１４の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記コンピュータは、製版・印刷すべき複数頁に亘る画像データを上記孔版印刷装置に送信する場合、上記複数頁の先頭頁にのみ上記機密モードを設定する先頭頁機密モード設定手段を備えており、
上記先頭頁機密モード設定手段からの先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による上記製版終了後機密モードの実行および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方を上記先頭頁のみに対して行う第５の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【請求項１６】
請求項１１ないし１４の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、
上記機密解除モードが設定されて上記印刷動作が終了した後、再度、上記製版終了後機密モードに移行することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置ネットワークシステムに関し、さらに詳しくは、孔版印刷装置とコンピュータとが通信可能に接続されて構成された孔版印刷装置ネットワークシステムにおける機密モード処理および機密解除モード処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、簡便な印刷方式として感熱デジタル式の孔版印刷装置が知られている。これは、熱可塑性樹脂フィルムを有する感熱孔版マスタ（以下、「マスタ」という）に微細な発熱素子が１列ないしは複数列に並んだサーマルヘッドを接触させ、この発熱素子に対しパルス的に通電を行いながらマスタをプラテンローラ等のマスタ搬送手段で搬送することにより、サーマルヘッドの発熱素子に接触しているマスタの熱可塑性樹脂フィルム部分を画像情報に基づいて加熱溶融穿孔することで、マスタに穿孔画像を形成した後、この穿孔されたマスタ（以下、「製版済みのマスタ」という）を印刷ドラムとも呼ばれる版胴の外周面に巻き付け、プレスローラ等の押圧手段によって印刷用紙（以下、「用紙」という）を版胴の外周面に押し付けることで版胴の開孔部分およびマスタの穿孔部分からインキを滲出させ、このインキを用紙に転移させて印刷画像を得るものである。
【０００３】
このような孔版印刷装置では、印刷が終了して原稿を変更した後、次の印刷を行う際に、先ず、ユーザが製版スタートキーを押す操作を行うことにより、排版手段が版胴から使用済みのマスタを剥離し、製版手段によって新しく製版された製版済みのマスタを版胴の外周面に自動的に巻装させるように構成されている。これは、印刷終了直後に版胴より使用済みのマスタを剥離すると、次の印刷に先立って新しい製版済みのマスタが巻装されるまでは版胴の外周が大気に晒された状態で放置されることとなり、この放置状態が長時間に及ぶと、版胴の外周面や開孔部分に残留したインキが硬化し、次版の印刷に際してマスタへのインキの流動が阻害されて良好な印刷が行われないことがあるため、使用済みのマスタを版胴の外周面上に巻装させておくことによって、版胴外周面の乾燥を防止してそのインキの流動性を確保するためである。
【０００４】
けれども、上述のように使用済みのマスタを版胴に巻装させたまま放置しておくと、孔版印刷装置のユーザが交代して製版スタートキーを押さずに印刷スタートキーまたは試し刷りキーを押した場合には、前ユーザの原稿がそのまま印刷されてしまう。このことは、原稿の内容が他のユーザに知られては困る内容のものや複製されては困る内容のもの、つまり機密を保持すべきものであるとき、大きな問題となる。
【０００５】
この問題点を解決するため、原稿の機密漏洩を防止するための一連の動作に係る機密保持モードを設け、このモード設定時においては、機密に係る原稿を製版した製版済みのマスタを廃棄すると共に新しい未製版のマスタを版胴に巻装することにより、原稿の機密を保持する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
上記特開昭５９−１９８１８５号公報（特許文献１）に開示された技術の有する問題点、すなわち機密保持モード時において未製版のマスタを版胴に巻装するため、マスタが無駄となってコストアップしてしまうという問題点を解消する技術も既に公知である（例えば、特許文献２ないし４参照）。
すなわち、特開昭６３−７４６７９号公報（特許文献２）に開示された技術は、印刷部に原稿をセットした状態でスタートキーを押すと排版動作に続いて製版動作、印刷動作を自動的に行い、原稿をセットしない状態でスタートキーを押すと印刷動作のみを行う孔版印刷装置において、機密保持キーからの入力がメモリーに入力されると、原稿がセットされていない状態では印刷動作を行わないように構成され、マスタを無駄にすることなく原稿の機密を保持することができるものであった。
【０００７】
本願出願人により提案された特開平８−１８３２３８号公報（特許文献３）に開示された技術は、特開昭５９−１９８１８５号公報（特許文献１）および特開昭６３−７４６７９号公報（特許文献２）にそれぞれ開示された技術を適用し、機密保持モード状態で印刷動作を規制することにより原稿の機密保持を行おうとしても、最近の多くの孔版印刷装置に設けられ印刷に先立って用紙に対する原稿画像の位置や原稿画像の濃度などを確認するために、少数枚の印刷を行うための試し刷り機能を割り付けられた試し刷りキーが押された場合には原稿の機密が保持されずにそのまま印刷されてしまったり、装置本体より版胴を離脱して巻装されたマスタを版胴から剥離させることによりその内容を判読することができたりすることで、機密保持を行うことができないという問題点を解消できるものであった。
すなわち、特開平８−１８３２３８号公報（特許文献３）に開示された技術によれば、機密保持キーが押されると、制御手段は製版スタートキーからの入力のみを有効とすると共に、製版スタートキーが押されたときのみ機密保持モードを解除し、記憶手段は、機密保持キーが押されると、製版スタートキーが押されて機密保持モードが解除されるまで、機密保持モードが設定されたことを記憶するので、機密保持モード時において印刷スタートキーまたは試し刷りキーが押されても印刷動作または試し刷り動作は行われず、印刷物の機密を保持することができ、また、この機密保持モードを解除する手段が、製版スタートキーの押下のみであるため、機密内容を製版されたマスタが排版手段によって版胴より剥離、廃棄されないと機密保持モードが解除されないので、製版されたマスタから機密が漏洩することも防止できる。さらに、機密保持モードを記憶する記憶手段が、機密保持モードが解除されるまで機密保持モードを記憶しているので、機密保持モード時において、孔版印刷装置の電源が落とされても機密保持モードが解除されることがなく、機密保持性が高いという効果を奏するものであった。
加えて、機密保持キーが押されると、制御手段は版胴の装置本体からの離脱を禁止するので、孔版印刷装置より版胴を外し、他の同種の孔版印刷装置によって印刷を行うことで機密が漏洩する事態や、版胴より製版済みのマスタを剥離させ、マスタそのものを解読することで機密が漏洩する事態をも防止することができるという効果も奏するものであった。
【０００８】
一方、本願出願人により提案された特開平９−７１０２９号公報（特許文献４）に開示された技術によれば、特開昭５９−１９８１８５号公報（特許文献１）および特開昭６３−７４６７９号公報（特許文献２）にそれぞれ開示された技術の問題点、すなわち電源スイッチをオフさせても、次使用者に対する機密保持モード設定状態を確保するために、不揮発性またはバックアップされたメモリを必要とするため、コスト高になるという問題点を解消できるものであった。
【０００９】
上記各公報に開示された技術では、機密保持モードを設定すると、▲１▼印刷終了後に、その機密を保持すべき使用済みのマスタを自動的に排版・廃棄することにより原稿の機密を保持したり、▲２▼印刷終了後に、新たに製版を行うまで追加で印刷を実行できなくしたり、▲３▼版胴の離脱を不可にしたりすることなどで原稿の機密を保持しているものであった。
【００１０】
【特許文献１】
特開昭５９−１９８１８５号公報
【特許文献２】
特開昭６３−７４６７９号公報
【特許文献３】
特開平８−１８３２３８号公報
【特許文献４】
特開平９−７１０２９号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記各公報に開示された技術では、近年のコンピュータ・ネットワークを利用した技術の発達に伴い、例えばホストコンピュータやパーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」という）あるいはワークステーション等のコンピュータと孔版印刷装置とが通信可能に接続されて構成された孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記各公報に開示された技術を使用ないしは利用し、コンピュータからの信号によって孔版印刷装置を作動させた場合、以下のような新たな問題点が発生してしまう。
すなわち、例えばホストコンピュータと通信可能に接続された孔版印刷装置がある程度離れた場所にあって、孔版印刷装置により印刷・出力された機密文書が第三者によって見得る状態にあるような環境条件の場合、ユーザは孔版印刷装置から離れた場所に居てホストコンピュータを操作することにより機密保持モード（以下、「機密モード」という）の設定を行うが、孔版印刷装置側では印刷終了後に機密モードに移行するため、ユーザが孔版印刷装置まで移動する間に、その機密文書が印刷され出力された状態になってしまうことで機密保持が図れなくなってしまうという問題点がある。
【００１２】
この問題点を回避して確実に出力文書の機密を保持したい場合、例えば上記ホストコンピュータと電気的に接続されていて手元にあるプリンタで機密を図るべき原稿を印刷・出力した後、その原稿を持って孔版印刷装置まで移動してからその孔版印刷装置の原稿読取部によって上記出力した原稿を読み取らせ、製版・印刷を実行する必要があり、便利な孔版印刷装置ネットワークシステムでありながら、結局従来と同様の操作の他に、手元にあるプリンタ等で機密を図るべき原稿を一度出力しなければならないという問題点が発生してしまう。
【００１３】
一方、例えばホストコンピュータと通信可能に接続された孔版印刷装置がある程度離れた場所にあって、孔版印刷装置により印刷され出力された機密文書がその機密が漏れてはならない第三者によって見得る状態にないような環境条件の場合、例えばちなみに学校等での試験文書を大量に印刷するために生徒等が立ち入ることができないようにその孔版印刷装置が特別な部屋（例えば職員室を仕切ってあるような場合等）に隔離されているような環境条件の場合、教師（ユーザ）が孔版印刷装置から離れた場所にあるホストコンピュータを操作することにより機密モードの設定を行った後、試験文書（機密文書）を取りに孔版印刷装置まで移動する間に、その試験文書（機密文書）が出力された状態になっても生徒等が立ち入ることができないから特別な問題は発生しない。
【００１４】
したがって、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、上記問題点を解決して、例えば孔版印刷装置から出力される機密文書がその機密が漏れてはいけない第三者によって見得るような状態にある環境条件の場合、孔版印刷装置より離れた場所にあるコンピュータから機密を確実に保持した製版・印刷が可能となる孔版印刷装置ネットワークシステムを提供することを第１の目的としている他、後述する請求項ごとの効果を奏する孔版印刷装置ネットワークシステムを提供することも目的としている。
また、例えば孔版印刷装置から出力される機密文書が第三者によって見得る状態にあるか否かの環境条件に応じて、孔版印刷装置より離れた場所にあるコンピュータから機密を確実に保持した製版または製版・印刷が可能となる孔版印刷装置ネットワークシステムを提供することを第２の目的としている他、後述する請求項ごとの効果を奏する孔版印刷装置ネットワークシステムを提供することも目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すると共に上述した目的を達成するために、各請求項ごとの発明では、以下のような特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、製版済みのマスタを巻き付けられて回転駆動される多孔性円筒状の版胴を備えた印刷部、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に巻き付ける製版部および上記版胴より使用済みのマスタを排版する排版部を具備した孔版印刷装置と、上記孔版印刷装置と通信可能に接続されたコンピュータとで構成され、該コンピュータからの信号に基づいて上記孔版印刷装置が作動する孔版印刷装置ネットワークシステムであって、上記コンピュータは、上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、この後、印刷動作を行う製版・印刷モードおよび上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける動作までを行い、以降の印刷動作を禁止する機密モードの何れか一方を選択的に設定する機密モード設定手段を備えており、上記機密モード設定手段からの機密モード設定信号に基づいて、上記機密モードを実行するように上記排版部、上記製版部および上記印刷部を制御する第１の制御手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項１において、「版胴より使用済みのマスタを除去した後、版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け」とは、版胴より使用済みのマスタを除去する排版動作後に、版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける製版・給版動作が行われることを意味する他、排版動作と並行して製版・給版動作が行われることも含まれる。また、「版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、この後、印刷動作を行う」とは、製版・給版動作後に印刷動作が行われることを意味する他、製版・給版動作と並行して印刷動作が行われることも含まれる。これは、請求項９でも同様である。
「孔版印刷装置と通信可能に接続されたコンピュータ」とは、孔版印刷装置とコンピュータとが通信ケーブルを介して電気的に接続されている場合を含む他、光ファイバケーブルや赤外線等で通信可能に接続されている場合も含まれる。これは、請求項９でも同様である。
【００１７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記版胴は、上記孔版印刷装置の本体に対して着脱自在に設けられており、上記機密モード設定信号に基づいて、上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱を禁止する第２の制御手段を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記孔版印刷装置は、第１の制御手段による上記機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードを設定する機密解除モード設定手段を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記機密解除モード設定手段は、既存の操作パネルを構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなることを特徴とする。
【００２０】
請求項５記載の発明は、請求項３または４記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、上記機密解除モードを実行させる第３の制御手段を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項６記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記コンピュータは、第１の制御手段による上記機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードに係る第１の解除コードを生成する第１の解除コード生成手段を備えており、上記孔版印刷装置は、第１の解除コードと同一の第２の解除コードを生成することが可能な第２の解除コード生成手段を備えており、第１の解除コード生成手段から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、上記機密解除モードを設定して該機密解除モードを実行させる第４の制御手段を有することを特徴とする。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項３ないし６の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記コンピュータは、製版・印刷すべき複数頁に亘る画像データを上記孔版印刷装置に送信する場合、上記複数頁の先頭頁にのみ上記機密モードを設定する先頭頁機密モード設定手段を備えており、上記先頭頁機密モード設定手段からの先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による上記機密モードの実行および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方を上記先頭頁にのみ対して実行させる第５の制御手段を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項８記載の発明は、請求項３ないし６の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記機密解除モードが設定されて上記印刷動作が終了した後、再度、上記機密モードに移行することを特徴とする。
【００２４】
請求項９記載の発明は、製版済みのマスタを巻き付けられて回転駆動される多孔性円筒状の版胴を備えた印刷部、マスタを製版しその製版済みのマスタを上記版胴に巻き付ける製版部および上記版胴より使用済みのマスタを排版する排版部を具備した孔版印刷装置と、上記孔版印刷装置と通信可能に接続されたコンピュータとで構成され、該コンピュータからの信号に基づいて上記孔版印刷装置が作動する孔版印刷装置ネットワークシステムであって、上記コンピュータは、上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、この後、印刷動作を行う製版・印刷モード、上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、その後、印刷動作までを実行し、以降の使用済みのマスタによる印刷動作を禁止する印刷終了後機密モードおよび上記版胴より使用済みのマスタを除去した後、上記版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける動作までを実行し、以降の印刷動作を禁止する製版終了後機密モードのうちの何れか一つを選択的に設定する複数機密モード設定手段を備えており、上記複数機密モード設定手段からの印刷終了後機密モード設定信号に基づいて、上記印刷終了後機密モードを実行するように、上記複数機密モード設定手段からの製版終了後機密モード設定信号に基づいて、上記製版終了後機密モードを実行するように、それぞれ上記排版部、上記製版部および上記印刷部を制御する第１の制御手段を有することを特徴とする。
【００２５】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記版胴は、上記孔版印刷装置の本体に対して着脱自在に設けられており、上記印刷終了後機密モード設定信号または上記製版終了後機密モード設定信号に基づいて、上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱を禁止する第２の制御手段を有することを特徴とする。
【００２６】
請求項１１記載の発明は、請求項９または１０記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記孔版印刷装置は、第１の制御手段による上記製版終了後機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一つを解除する機密解除モードを設定する機密解除モード設定手段を有することを特徴とする。
【００２７】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記機密解除モード設定手段は、既存の操作パネルを構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなることを特徴とする。
【００２８】
請求項１３記載の発明は、請求項１１または１２記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、上記機密解除モードを実行させる第３の制御手段を有することを特徴とする。
【００２９】
請求項１４記載の発明は、請求項９または１０記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記コンピュータは、第１の制御手段による上記製版終了後機密モードの実行状態および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードに係る第１の解除コードを生成する第１の解除コード生成手段を備えており、上記孔版印刷装置は、第１の解除コードと同一の第２の解除コードを生成することが可能な第２の解除コード生成手段を備えており、第１の解除コード生成手段から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、上記機密解除モードを実行させる第４の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置ネットワークシステム。
【００３０】
請求項１５記載の発明は、請求項１１ないし１４の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記コンピュータは、製版・印刷すべき複数頁に亘る画像データを上記孔版印刷装置に送信する場合、上記複数頁の先頭頁にのみ上記機密モードを設定する先頭頁機密モード設定手段を備えており、上記先頭頁機密モード設定手段からの先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による上記製版終了後機密モードの実行および第２の制御手段による上記版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方を上記先頭頁のみに対して行う第５の制御手段を有することを特徴とする。
【００３１】
請求項１６記載の発明は、請求項１１ないし１４の何れか一つに記載の孔版印刷装置ネットワークシステムにおいて、上記機密解除モードが設定されて上記印刷動作が終了した後、再度、上記製版終了後機密モードに移行することを特徴としている。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態や各変形例等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００３３】
（第１の実施形態）
図１〜図１０を参照して、本発明の第１の実施形態を説明する。
まず、図１および図２に基づいて、本実施形態に係る孔版印刷装置ネットワークシステムの概要を説明する。
【００３４】
図１において、符号１は孔版印刷装置（以下、「孔版印刷機」と言い替えることがある）を、符号１００はコンピュータとしての例えばホストコンピュータを示す。孔版印刷機１とホストコンピュータ１００とは、通信ケーブル１０１を介して電気的に接続されていて、最も単純な孔版印刷装置ネットワークシステムを構成している。
孔版印刷機１は、後で詳述するように図５および図６に示す特有の制御構成を有する他、製版済みのマスタを巻装する印刷ドラムとも呼ばれる版胴を備え、版胴の内部からインキを供給することにより、給送されてきた用紙を版胴上の製版済みのマスタに押し付けて印刷を行う周知の構成を有する。
【００３５】
ホストコンピュータ１００は、後で詳述するように図３に示す特有の機能・構成を有する他、ここでは、画像を編集しこれをデジタル信号に変換して外部の孔版印刷機１に送信することにより、上記画像に応じた印刷を可能とするソフトウェアとハードウェアとで構成されたコンピュータを指す。
【００３６】
孔版印刷装置ネットワークシステムは、図１に示したものに限らず、例えば図２に示すように、複数台（図２では２台）のホストコンピュータ１００Ａ，１００Ｂと複数台（図２では２台）の孔版印刷機１Ａ，１Ｂとがネットワーク回線を介して通信可能に接続されているものであってもよい。この孔版印刷装置ネットワークシステムでは、各ホストコンピュータ１００Ａ，１００Ｂから孔版印刷機１Ａ，１Ｂの何れか一つを選択して、印刷を実行させることができる。以下、説明の簡単化のため、図１の孔版印刷装置ネットワークシステムで説明する。
【００３７】
コンピュータは、ホストコンピュータ１００〜１００Ｂに限らず、パソコンやワークステーション等であってもよい。また、孔版印刷装置は、孔版印刷機１〜１Ｂに限らず、製版済みのマスタを巻き付けられて回転駆動される多孔性円筒状の版胴を備えた印刷部、マスタを製版しその製版済みのマスタを版胴に巻き付ける製版部および版胴より使用済みのマスタを排版する排版部を具備していれば、どのような孔版印刷装置であってもよい。
【００３８】
孔版印刷機１は、印刷部２、製版部としてのプロッタ３、給紙部４、排版部５排紙部６および画像読取部としてのスキャナ３２から主に構成されている。
印刷部２は、版胴７、インキ供給手段８、プレスローラ９から主に構成されていて、回転駆動される版胴７上の製版済みのマスタに給紙部４から給送されてくる印刷用紙５０をプレスローラ９で押し付けて印刷する機能を有する。
【００３９】
版胴７は、ステンレス薄板をエッチング加工したもの、あるいはニッケル電鋳された薄板により円筒状に形成されている。版胴７は、インキ通過性の孔をその外周面上に多数穿設された印刷可能領域と、ステージ部１０を固着された非印刷可能領域とを有しており、後述する駆動モータ１２によって回転駆動される。また、版胴７の外周面上には、ポリエステルまたはステンレスの細線等で織られた図示しないメッシュスクリーンが１〜３層程度巻き付けられている。さらに版胴７の外周面上には、版胴７の軸線方向に延在するステージ部１０と、ステージ部１０と共にマスタの先端を挟持するクランパ１１とが配設されている。クランパ１１は、支軸１１ａに揺動自在に支持され、ステージ部１０に対して接離・開閉自在に設けられている。
【００４０】
版胴７の内部には、インキ供給手段８が配設されている。インキ供給手段８は、インキ供給パイプ１３、インキローラ１４、ドクターローラ１５から主に構成されている。
インキ供給パイプ１３は、版胴７の支持軸を兼ねており、その一端を孔版印刷装置本体側に配設された孔版印刷機１の筐体側板（以下、単に「筐体側板」という）に支持されており、その表面には、版胴７の内部にインキを供給するための無数の小さな孔が穿設されている。インキ供給パイプ１３の下方には、インキローラ１４とドクターローラ１５とが配設されている。インキローラ１４は、版胴７の側板に回転自在に支持されていて、その外周面を版胴７の内周面と当接させており、インキ供給パイプ１３より供給されたインキを版胴７に供給する。インキローラ１４の近傍には、回転自在なドクターローラ１５が配設されている。ドクターローラ１５は、その外周面とインキローラ１４の外周面との間に僅かな間隙が生じるように配置されており、インキローラ１４との外周面の近接部において、断面楔状のインキ溜まり１６を形成する。インキ供給パイプ１３よりインキ溜まり１６へと供給されたインキは、インキローラ１４とドクターローラ１５との間隙を通過することにより均一な層状とされ、インキローラ１４の外周面に供給される。
【００４１】
図４に、版胴７の駆動機構を示す。
版胴７の両端部には、一対の端板７ａ，７ｂが取り付け・固定されている。版胴７は、インキ供給パイプ１３の周りに、図示しない軸受および一対の端板７ａ，７ｂを介して回転自在に支持されており、一対の端板７ａ，７ｂと共に回転駆動される。版胴７の一方の端板７ａの外壁面には、インキ供給パイプ１３の外周面と僅かに隙間をもって同パイプ１３を中心としたギヤ１７が固着されている。インキ供給パイプ１３の図４における左奥側の一端部は、ギヤ１７を緩く貫通して、孔版印刷機１の図示しない筐体側板に支持されている。端板７ａの外壁面には、版胴７の外周縁寄りに配置され、軸方向に延出するドグ２５が固着されている。また、一方の端板７ａと他方の７ｂの外方には、版胴７を持ち運ぶための略コ字状を呈した図示しない取手が、版胴７を軸方向に跨ぐようにインキ供給パイプ１３に取り付けられている。他方の端板７ｂ側の図示しない取手の側板には、インキ供給パイプ１３へ供給するインキを補充するための図示しないインキ供給装置が設けられている。
【００４２】
ギヤ１７は、ギヤ部１７ａとフランジ部１７ｂとを有しており、ギヤ部１７ａが端板７ａ側に位置するように配設され、フランジ部１７ｂの一部が切り欠かれている。ギヤ１７の近傍には、ギヤ部１７ａと噛み合うギヤ部１８ａとフランジ部１８ｂとを有するギヤ１８が配設されている。ギヤ１８は、孔版印刷機１の上記筐体側板に回転自在に支持された支軸１８ｃに固着されていて、フランジ部１８ｂが端板７ａ側に位置するように配設され、フランジ部１８ｂの一部がフランジ部１７ｂと同様に切り欠かれている。ギヤ１７とギヤ１８とは、互いの切り欠き部が一致した状態においてのみ係脱自在となっており、他の状態では噛み合った各ギヤ部１７ａ，１８ａが各フランジ部１７ｂ，１８ｂに挟まれて、版胴７の軸方向のスライドが阻止されてその噛合・係合状態を解除できないように構成されている。版胴７は、孔版印刷機１の上記筐体側板に設けられた図示しないレール部材に、前述の図示しない取手を係合可能に構成されており、各フランジ部１７ｂ，１８ｂの切り欠き部が一致する図４の状態において、図の白抜き矢印で示す版胴抜き出し方向に抜き出すことにより、孔版印刷機１からの取り外し・離脱が可能となっている。
【００４３】
版胴７の回転と共に回転移動するドグ２５の円軌道上には、ホームポジションセンサ２６と機密モード位置センサ２７とが配設されている。各センサ２６，２７は、孔版印刷機１の上記筐体側板に取り付けられており、ドグ２５がその検知部を通過する際に、後述する制御装置９０を構成する主制御部８９のＣＰＵ８６へ向けて信号を出力する。ホームポジションセンサ２６は、フランジ部１７ｂの切り欠き部とフランジ部１８ｂの切り欠き部とが一致する位置においてドグ２５を検知するように配設されている。
【００４４】
支軸１８ｃの一端部には、歯付プーリ１９が固着されている。一方、駆動モータ１２の出力軸端には、歯付プーリ２０が固着されている。歯付プーリ１９と歯付プーリ２０との間には、タイミングベルト２１が掛け渡されている。上述した構成のとおり、駆動モータ１２と版胴７とは、歯付プーリ２０、タイミングベルト２１、歯付プーリ１９、支軸１８ｃ、ギヤ１８、ギヤ１７からなる駆動力伝達手段を介して駆動力伝達関係にあり、駆動モータ１２の回転駆動力は該駆動力伝達手段を介して版胴７に伝達されて、版胴７がインキ供給パイプ１３を中心に回転駆動される。駆動モータ１２の出力軸には、多数のスリットを備えたエンコーダ２２が取り付け・固定されており、エンコーダ２２の外周部を挟む態様でパルス検出センサ２３が孔版印刷機１の上記筐体側板に取り付けられている。これにより、駆動モータ１２は、パルス検出センサ２３によってその回転角度を検出され、検出された角度信号は、図示しないパルスカウンタおよび比較器を通過した後、後述する主制御部８９のＣＰＵ８６に入力される。
【００４５】
版胴７の下方には、図示しない接離手段に支持され、その外周面を版胴７の外周面に対して接離自在に設けられた回転自在なプレスローラ９が配設されている。プレスローラ９は、図３に二点鎖線で示すように給紙部４より給送されてきた印刷用紙５０を版胴７に押し付け・押圧して印刷用紙５０に印刷画像を形成させる印刷位置と、同図に実線で示すように版胴７の外周面から離間した非印刷位置との間で揺動変位自在に配設されている。プレスローラ９近傍の上記筐体側板側には、プレスローラ９を印刷位置と非印刷位置との間で版胴７の回転と同期を取って揺動変位させる上記接離手段が配設されている。
【００４６】
印刷部２の上方の筐体の上部には、原稿の画像を読み取るスキャナ３２が配設されている。
スキャナ３２は、図示しない原稿受け台上に配置された複数枚の原稿を一枚ずつ自動的に分離・搬送して読取部としてのコンタクトガラス４１上に移送した後、図示しない原稿排紙台に排出する周知の構成を具備するＡＤＦ（自動原稿給送装置）ユニット４０と、ＡＤＦユニット４０により搬送された原稿または手動操作により原稿が載置されるコンタクトガラス４１と、コンタクトガラス４１上を搬送される原稿または載置された原稿の表面を照明する蛍光灯４２と、原稿の表面からの反射光を折り返し反射するミラー群４３と、ミラー群４３により反射された反射光を縮小レンズ４４を介して受光するＣＣＤ（電荷結合素子）等の画像読取センサ４５とを有する。画像読取センサ４５は、受光した反射光に対応して光電変換をし、これにより得られた画像信号を図示しないアナログ／デジタル（以下、「Ａ／Ｄ」と略記する）変換部に入力する。
【００４７】
スキャナ３２の下方であって印刷部２の右方には、マスタ３４を製版しその製版済みのマスタ３４を版胴７の外周面に巻き付けるためのプロッタ３が配設されている。プロッタ３は、マスタ貯容手段２８、製版手段２９、切断手段３０、搬送手段３１等から主に構成されている。
【００４８】
マスタ貯容手段２８は、孔版印刷機１の上記筐体側板に固着されたマスタ貯容部材３３等から主に構成されている。マスタ貯容部材３３は、マスタ３４をロール状に巻成したマスタロール３５の芯部３５ａを回転自在に支持している。
マスタ貯容手段２８の左方には、製版手段２９が配設されている。製版手段２９は、プラテンローラ３６、サーマルヘッド３７等から主に構成されている。プラテンローラ３６は、上記筐体側板に回転自在に支持され、図示しないステッピングモータによって回転駆動される。サーマルヘッド３７は、多数の発熱素子を有しており、上記筐体側板に取り付けられており、図示しない付勢手段によってプラテンローラ３６に圧接する向きに付勢されている。サーマルヘッド３７は、スキャナ３２の画像読取センサ４５により光電変換された画像信号が上記Ａ／Ｄ変換部に入力されてデジタル画像信号に変換され、さらに図６に示す画像処理部９１で処理されて送出されるデジタル画像データ信号に基づいて、多数の発熱素子を発熱駆動されることでマスタ３４を位置選択的に穿孔・製版する周知の機能を有する。
【００４９】
製版手段２９のマスタ搬送方向下流側には、上記筐体側板に取り付けられた固定刃３０ａと、この固定刃３０ａに対して回転移動する可動刃３０ｂとからなる切断手段３０が配設されている。切断手段３０のマスタ搬送方向下流側には、図示しない駆動手段で回転駆動される駆動ローラ３１ａ，３１ｃと、各駆動ローラ３１ａ，３１ｃと連れ回りする従動ローラ３１ｂ，３１ｄとから構成される搬送ローラ対等からなる搬送手段３１、およびマスタの搬送を案内・補助するガイド板３８，３９等がそれぞれ配設されている。
【００５０】
プロッタ３の下方には、給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙台としての給紙トレイ４６、給紙ローラ４７、分離手段４８、レジストローラ対４９等から主に構成されている。
【００５１】
給紙トレイ４６は、その上面に印刷用紙５０を積載し、印刷用紙５０の増減と連動して、上記筐体側板に上下動自在に支持されている。また、給紙トレイ４６には、サイドフェンス５１と、サイドフェンス５１の移動に伴って印刷用紙５０の幅を検知する印刷用紙幅検知センサ５２とが設けられている。
給紙ローラ４７は、給紙トレイ４６上の最上位の印刷用紙５０と当接するように設けられており、図示しない駆動手段で回転駆動される。分離ローラ４８ａは、給紙ローラ４７を回転駆動する上記駆動手段によって回転駆動され、それぞれ図示しない歯付プーリおよびタイミングベルトからなる駆動力伝達手段を介して給紙ローラ４７に連結されている。
分離手段４８は、分離ローラ４８ａと、分離ローラ４８ａと圧接する方向およびこれから離間する方向に上記筐体側板に移動自在に案内された摩擦分離部材としての分離パッド４８ｂと、この分離パッド４８ｂを分離ローラ４８ａと圧接する向きに付勢する図示しない圧縮ばねとからなる。給紙ローラ４７により複数枚の印刷用紙５０が引き出された場合、分離手段４８による協働作用によってその最上位の１枚のみが分離される。レジストローラ対４９は、分離手段４８によって給送された印刷用紙５０の先端を突き当てることで印刷用紙５０の先端部に所定の撓みを形成し、版胴７の回転およびプレスローラ９の揺動動作と同期して、版胴７の外周面とプレスローラ９との間に印刷用紙５０を給送する。
【００５２】
印刷部２の左方には、版胴７より使用済みのマスタ３４を排版する排版部５が配設されている。排版部５は、上部排版部材５３、下部排版部材５４、排版ボックス５５、圧縮板５６等から主に構成されている。
【００５３】
上部排版部材５３は、図示しない駆動手段で回転駆動される駆動ローラ５７と従動ローラ５８、および各ローラ５７，５８間に掛け渡された耐油性を有するゴムベルト５９から構成されている。下部排版部材５４は、駆動ローラ５７と図示しないギヤ列によって連結され回転駆動される駆動ローラ６０と従動ローラ６１、および各ローラ６０，６１間に掛け渡された耐油性を有するゴムベルト６２から構成されている。下部排版部材５４は、駆動ローラ５７の図示しない支軸を中心に、図示しない移動手段によって左右方向に移動自在に設けられており、駆動ローラ６０の外周面は、版胴７の外周面に対して接離自在となるように構成されている。排版ボックス５５は、その内部に剥離搬送された使用済みのマスタ３４を貯容する機能・構成を有し、上記筐体側板に対して着脱自在に設けられている。排版ボックス５５の上方近傍には、図示しない昇降手段によって図の実線位置と破線位置とを選択的に取り得る上下動自在な圧縮板５６が配設されている。
【００５４】
排版部５の下方には、印刷部２で印刷された印刷用紙５０を版胴７から剥離し排紙台としての排紙トレイ６８に排出する排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪６３、従動ローラ６４、駆動ローラ６５、無端ベルト６６、吸引ファン６７、排紙トレイ６８等から主に構成されている。
【００５５】
剥離爪６３は、版胴７上の製版済みのマスタからインキを転移された印刷済みの印刷用紙５０を剥離するものであり、その基端部を上記筐体側板に所定角度回動自在に支持され、その先端を版胴７上の製版済みのマスタに近接させて印刷済みの印刷用紙５０を剥離・分離する分離位置と、その先端を分離位置から離間させることでクランパ１１等の障害物がその先端と干渉しない非分離位置との間で揺動変位自在に配設されている。剥離爪６３の基端部近傍の上記筐体側板側には、剥離爪６３の先端を分離位置と非分離位置との間で、版胴７の回転と同期を取って揺動変位させる図示しない揺動手段が配設されている。
従動ローラ６４と駆動ローラ６５とは、上記筐体側板に回転自在に支持されており、各ローラ間６４，６５には、表面に複数の開孔を有する耐油性を有する無端ベルト６６が掛け渡されている。駆動ローラ６５は、図示しない駆動手段で回転駆動され、この回転力は無端ベルト６６を介して従動ローラ６４に伝達される。従動ローラ６４と駆動ローラ６５との間の下方には、無端ベルト６６の表面に印刷画像を形成された印刷済みの印刷用紙５０を吸引するための吸引ファン６７が配設されている。駆動ローラ６５の印刷用紙搬送方向下流側には、搬送・排出された印刷済みの印刷用紙５０を積載する排紙トレイ６８が配設されている。排紙トレイ６８は、上記筐体側板側に着脱自在に取り付けられている。
【００５６】
孔版印刷装置本体としての孔版印刷機１の筐体（以下、単に「筐体」という）内部には、孔版印刷機１の動作を制御する制御装置９０が配設されている。制御装置９０は、図示しないインターフェース装置および通信ケーブル１０１を介してホストコンピュータ１００の主制御部１０２に電気的に接続されており、その詳細については後述する。
【００５７】
図５は、孔版印刷機１の各部・各装置に所定の動作指示を与えたり動作状態を確認したりするための操作パネル６９を示している。操作パネル６９は、上記筐体の上部前面に設けられており、その上面に製版スタートキー７０、印刷スタートキー７１、試し刷りキー７２、ストップキー７３、テンキー７４、エンターキー７５、クリアキー７６、プログラムキー７７、拡大縮小キー７８、印刷速度設定キー７９、７セグメントＬＥＤ（発光ダイオード）からなる表示装置８１、ＬＣＤ（液晶表示装置）からなる表示装置８２等の周知の構成の他、機密モード状態を表示するＬＥＤからなる機密モード表示手段８４を有している。
【００５８】
製版スタートキー７０は、孔版印刷機１に製版・給版動作を行わせる際に押下され、製版スタートキー７０が押下されると排版動作および原稿読取動作が行われた後ないしはこれらの動作と一部並行して製版動作が行われ、その後、版付け動作が行われて孔版印刷機１は印刷待機状態となる。製版スタートキー７０は、後述する印刷終了後機密モードを解除するための印刷終了後機密解除モード設定手段としての機能を有する。印刷スタートキー７１は、孔版印刷機１に正規の通常の印刷動作を行わせる際に押下され、孔版印刷機１が印刷待機状態となり各種印刷条件が設定された後に印刷スタートキー７１が押下されることにより印刷動作が行われる。試し刷りキー７２は、孔版印刷機１に試し刷りを行わせる際に押下され、各種条件が設定された後に試し刷りキー７２が押下されることにより１枚だけ印刷が行われる。
【００５９】
ストップキー７３は、孔版印刷機１の動作を停止させる際に押下される。テンキー７４は、数値入力等に用いられる他、後述する機密モード状態を手動操作により解除する機密解除モード設定手段を構成している。エンターキー７５は、各種設定時に数値等を設定する際に押下される他、後述する機密モード状態を手動操作により解除する機密解除モード設定手段を構成している。機密解除モード設定手段による機密解除コードの一例としては、テンキー７４で「１，２，３，４」をこの順に押下した後、エンターキー７５を押下することで「１，２，３，４」を確定・入力する例が挙げられる。
このように、機密解除モード設定手段は、従来と同様の既存の操作パネル６９を構成している操作構成要素としてのテンキー７４の１０種類のキーおよびエンターキー７５との、少なくとも２つの組み合わせからなるものである。本発明における機密解除モード設定手段は、例えば特開平８−１８３２３８号公報の図５のフローチャートに示されている機密保持キー（８３）の押下後に押下されることで機密モードを解除して排版・製版を実行するための製版スタートキー（７０）とは異なり、後述する製版終了後機密モードを解除するためのものである。
【００６０】
また、テンキー７４は、機密解除モード設定手段の他、後述するようにホストコンピュータ１００側の入力装置１０４におけるキーボードのテンキーにより生成される第１の解除コード（例えば「１２３４」）と同一の第２の解除コード（例えば「１２３４」）を生成することが可能な第２の解除コード生成手段の機能を有している。
【００６１】
クリアキー７６は、置数のクリア時等に押下され、プログラムキー７７は、よく行う操作を登録したりそれを呼び出したりする際に押下される。拡大縮小キー７８は、原稿の画像に対して拡大したり縮小したりする際にその倍率を設定するものである。印刷速度設定キー７９は、印刷動作に先立って印刷速度を設定する際に押下され、濃いめの画像を得たい場合あるいは雰囲気温度が低い場合等には印刷速度を遅く、薄めの画像を得たい場合あるいは雰囲気温度が高い場合等には印刷速度を速く設定する。
【００６２】
表示装置８２には、例えば後述する図１０において表示される、「機密モードが設定されました」という機密モードメッセージ表示や、「印刷できません」という印刷不可メッセージ表示のような孔版印刷機１の状態が報知・表示される他、製版あるいは排版ジャム、給紙あるいは排紙ジャム等の警告、印刷用紙、マスタ、インキ等のサプライの供給指示等も表示される。
なお、操作パネル６９には、例えば特開平８−１８３２３８号公報の図３に示されている機密保持キー（８３）が配置されていて、孔版印刷機１単独で機密モードを実行する構成であっても勿論構わない。
【００６３】
説明の都合上から、まず、図７を参照してホストコンピュータ１００側の制御構成を説明する。
ホストコンピュータ１００のハードウェアは、ホストコンピュータ本体に内蔵されている演算装置および制御装置としての主制御部１０２および記憶装置１０３と、外付けされている入力装置１０４およびホストコンピュータ本体で処理された情報を出力する装置である出力装置としての画像表示装置１０５とから主に構成されている。
【００６４】
主制御部１０２は、演算機能および制御機能を有するＣＰＵ等からなる。記憶装置１０３は、例えばキャッシュやレジスタを含む内部記憶装置（メインメモリ）と、例えばＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）からなる外部記憶装置とを有する。記憶装置１０３には、図９に示すように主としてホストコンピュータ１００側での動作プログラムが予め記憶されている。主制御部１０２の上記両機能は、主として上記ＣＰＵが担っていることから、後述する説明の簡明化のために、「主制御部１０２」を「ＣＰＵ１０２」というときがある。
【００６５】
入力装置１０４は、主制御部１０２に対して指示を与えたりデータを入力する装置であり、本実施形態では周知構成のキーボードおよびマウス等を有する。画像表示装置１０５は、ＣＲＴ（陰極線管・表示装置）を有するが、ＣＲＴに代えてＬＣＤ（液晶表示装置）も用いられる。また、入力装置としてはイメージスキャナやデジタルカメラあるいはデジタルビデオ、出力装置としてはプリンタ等も随時用いられる。
【００６６】
ホストコンピュータ１００のソフトウェア構成は、基本ソフトウェアとしてのＯＳ（オペレーティング・システム）１１０と、アプリケーション・ソフトウェアとしてのアプリケーション１１２と、ユーティリティ・ソフトあるいはユーティリティ・プログラムとも呼ばれるユーティリティとしての印刷管理ユーティリティ１１３とから主に構成されていて、これらは相互に関連付けられている。
ＯＳ１１０には、ユーザがホストコンピュータ１００を利用できる環境を提供するためのソフトウェアとして、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）が使用されていて、アプリケーション・ソフトウェアを共通して利用できるＡＰＩ（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）の提供のための、孔版印刷機１側での後述する動作を制御する指示を与える印刷機用ドライバ１１１が設定されている。
【００６７】
画像表示装置１０５には、印刷機用ドライバ１１１を作動させるために、図８に示す印刷機用ドライバ設定画面１１１Ａ（以下、「印刷機のプロパティ画面１１１Ａ」と言い替える）を表示させることができる。印刷機のプロパティ画面１１１Ａは、例えばウインドウズ（登録商標）のデスクトップ画面またはＷｏｒｄ（ワード：商品名）メニュー画面のファイルから、マウスによるカーソル移動操作や、キーボードの各種キーの組み合わせによるショートカットキー操作で呼び出すことができる。
図８に示した印刷機のプロパティ画面１１１Ａの表示例は、マウスによるカーソル移動操作やキーボードのショートカットキー操作で上欄の「機密」に係る欄を選択して白黒反転表示させた後、さらに機密モードのうちの製版終了後機密モードを選択した場合のイメージを表している。印刷機のプロパティ画面１１１Ａの欄外に注記したように、機密モードを選択・設定しない、すなわち後述する通常の製版・印刷モードに係る動作指示を孔版印刷機１に与えるコードとして「１」が、後述する製版終了後機密モードを選択・設定するコードとして「２」が、後述する印刷終了後機密モードを選択・設定するコードとして「３」が割り付け・設定されている。
【００６８】
印刷機のプロパティ画面１１１Ａの表示において、機密モード・メニューの下方にある「解除コード」は、製版終了後機密モードを解除する機密解除モードに係る第１の解除コードを生成するためのものであり、例えばキーボードのテンキーで「１２３４」という第１の解除コードとしての数値コードを入力することで、後述する印刷用の画像データと一緒に第１の解除コード：「１２３４」を孔版印刷機１に送信できるようになっている。入力装置１０４におけるキーボードのテンキーは、第１の解除コードを生成する第１の解除コード生成手段としての機能を有する。
【００６９】
印刷機のプロパティ画面１１１Ａの表示において、解除コード・メニューの下方にある「先頭ページのみ」は、ホストコンピュータ１００から製版・印刷すべき複数頁に亘る画像データを孔版印刷機１に送信する場合、複数頁の先頭頁にのみ製版終了後機密モードを設定する先頭頁機密モードを設定するためのものである。
【００７０】
印刷機のプロパティ画面１１１Ａの表示において、ユーザはマウスによるカーソル移動操作やキーボードの各種キーもしくはショートカットキー操作（以下、単に「マウスやキーボード操作」という）を行うことによって、上欄の各メニュー画面のうち、「全般」ではテスト印刷やプリンタ機能の表示等を、「詳細」ではプリント処理方法を、「共有」ではネットワークの他のユーザとプリンタ共有を、「用紙」では用紙の向き、サイズ、出力トレイ等を表示した後、マウスやキーボード操作によって必要なジョブやメニュー等を選択・設定することができる。
【００７１】
ここで、製版・印刷モードとは、ホストコンピュータ１００のＣＰＵ１０２からの信号に基づいて、孔版印刷機１が作動し実行する機密保持を必要としない一連の動作、すなわち版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後あるいはこの排版動作と並行して、版胴７上に新しい製版済みのマスタ３４を巻き付け、その後あるいはその製版・給版動作と並行して、給紙・印刷・排紙の各工程、版付けを含む印刷動作を行うためのモードをいう。
【００７２】
機密モードとは、ホストコンピュータ１００のＣＰＵ１０２からの信号に基づいて、印刷を行う者以外にその印刷物等の内容を知られないように機密を保持した状態で孔版印刷機１が作動し実行する一連の動作を行うためのモードをいい、製版終了後機密モードと印刷終了後機密モードとの二つのモードがある。
すなわち、印刷終了後機密モードとは、版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後あるいはこの排版動作と並行して、版胴７上に機密保持を要する新しい製版済みのマスタ３４を巻き付け、その後あるいはその製版・給版動作と並行して、機密保持を要する印刷動作（版付けを含む）までを実行し、以降の機密保持を要する使用済みのマスタによる印刷動作を禁止するモードをいう。製版終了後機密モードとは、版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後あるいはこの排版動作と並行して、版胴７上に機密保持を要する新しい製版済みのマスタ３４を巻き付ける動作までを実行し、以降の印刷動作（版付けを含む）を禁止するモードをいう。
【００７３】
上述したとおり、ホストコンピュータ１００は、製版・印刷モード、印刷終了後機密モードおよび製版終了後機密モードのうちの何れか一つを選択的に設定する複数機密モード設定手段と、後述する第１の制御手段による製版終了後機密モードの実行状態および後述する第２の制御手段による版胴７の上記筐体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一つ（本実施形態では両方）を解除する機密解除モードに係る第１の解除コードを生成するための第１の解除コード生成手段と、ホストコンピュータ１００から製版・印刷すべき複数頁に亘る画像データを孔版印刷機１に送信する場合、複数頁の先頭頁にのみ製版終了後機密モードを設定する先頭頁機密モードを設定する先頭頁機密モード設定手段とを有する。
複数機密モード設定手段、第１の解除コード生成手段、先頭頁機密モード設定手段は、入力装置１０４におけるキーボードのテンキーやマウスと、画像表示装置１０５における印刷機のプロパティ画面１１１Ａとから構成されている。
【００７４】
アプリケーション１１２には、ユーザがある用途のために利用するソフトウェアであって、ワープロ・ソフトやグラフィックス・ソフト等が設定されている。印刷管理ユーティリティ１１３は、孔版印刷機１の状態を監視したり、動作モードの設定（省エネモード以降等）するための補助的なソフトウェアである。
【００７５】
印刷機用ドライバ１１１には、孔版印刷機１とホストコンピュータ１００とが通信可能に接続されている場合に、製版スタートキー７０を押下したと同様の起動指令を図６に示す孔版印刷機１の主制御部８５に送信することにより、図６に示すプロッタ駆動回路９４、排版駆動回路９５、主駆動回路９３を作動させて排版・製版動作ないしは版付け・排紙動作に至る一連の動作を自動的に実行させるためのソフトウェア（プログラム）と、印刷スタートキー７１を押下したと同様の起動指令を主制御部８５に送信することにより、主駆動回路９３を作動させて通常の印刷動作（給紙、印刷、排紙工程を含む）を自動的に実行させるためのソフトウェア（プログラム）と、テンキー７４を押下したと同様の印刷枚数データを主制御部８５に送信することにより、印刷枚数分の通常の印刷動作（給紙、印刷、排紙工程を含む）を自動的に実行させるためのソフトウェア（プログラム）等とが設定されている。
これにより、孔版印刷機１とホストコンピュータ１００とが通信可能に接続されている場合において、ユーザが孔版印刷機１側の製版スタートキー７０や印刷スタートキー７１やテンキー７４を押下することなく、ホストコンピュータ１００側において所定の操作を行うだけで、図１０に示す一部のキー操作を除き孔版印刷機１に対して上記各動作を自動的に実行させることができる。
【００７６】
次に、図６を参照して孔版印刷機１側の制御構成を説明する。
同図において、符号９０は制御装置を示す。制御装置９０は、主制御部８５および記憶装置８７から構成されている。主制御部８５は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）８６およびタイマ等から主に構成されている。記憶装置８７は、電池付きのＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）８８、ＰＲＯＭ（プログラム可能な読み出し専用記憶装置）８９等から主に構成されている。制御装置９０は、本実施形態では後述する第１〜第５の制御手段としての機能・構成を有する。図６において、符号９１は、スキャナ３２から出力される画像データや、主制御部８５を介してホストコンピュータ１００から出力される画像データを、ラスタイメージデータ展開処理した後２値化展開処理ないしは２値化展開処理する画像処理部を示す。また同図において、太い実線の矢印は画像データ信号の流れを、細い実線の矢印は制御データ信号の流れをそれぞれ表している。
【００７７】
ＣＰＵ８６には、スキャナ３２の画像読取センサ４５で読み取られ光電変換された画像信号が上記Ａ／Ｄ変換部に入力されてデジタル画像信号に変換され、さらに画像処理部９１でラスタイメージデータに展開処理されて送出されるデジタルの画像データ信号と、パルス検出センサ２３で検出され、図示しないパルスカウンタおよび比較器を通過した駆動モータ１２の角度信号と、操作パネル６９の上記各種キーからの出力信号と、ホームポジションセンサ２６からの出力信号と、機密モード位置センサ２７からの出力信号と、ホストコンピュータ１００からのデジタルの印刷用の画像データおよび上記４つのモードに関する（製版・印刷モード、印刷終了後機密モード、製版終了後機密モード、先頭頁機密モード）機密印刷設定情報に係る出力信号とが送信・入力される。
【００７８】
図６において、符号９２は、同図に括弧を付して示すスキャナ３２を構成する上記モータや画像読取センサ４５等のアクチュエータ（制御対象手段）に電気的に接続されていてそれらを駆動するスキャナ駆動回路を示す。符号９３は、同図に括弧を付して示す印刷部２、給紙部４および排紙部６を構成する各モータ等のアクチュエータ（制御対象手段）に電気的に接続されていてそれらを駆動する主駆動回路を示す。符号９４は、同図に括弧を付して示すプロッタ３を構成する上記各モータやサーマルヘッド３７等のアクチュエータ（制御対象手段）に電気的に接続されていてそれらを駆動するプロッタ駆動回路を示す。符号９５は、同図に括弧を付して示す排版部５を構成する各モータ等のアクチュエータ（制御対象手段）に電気的に接続されていてそれらを駆動する排版駆動回路を示す。
スキャナ駆動回路９２、主駆動回路９３、プロッタ駆動回路９４、排版駆動回路９５は、主制御部８５のＣＰＵ８６に電気的に接続されている。
【００７９】
ＣＰＵ８６に入力された上記各信号は、ＰＲＯＭ８９に記憶された動作プログラムに基づいて演算・制御処理され、電池付きのＲＡＭ８８（以下、単に「ＲＡＭ８８」という）に随時記憶されつつ、操作パネル６９の各表示装置８１，８２、機密モード表示手段８４と、画像処理部９１と、スキャナ駆動回路９２と、主駆動回路９３と、プロッタ駆動回路９４と、排版駆動回路９５とにそれぞれ各種指令・データ信号として出力される。
【００８０】
第１に、制御装置９０は、ホストコンピュータ１００側の複数機密モード設定手段（入力装置１０４におけるキーボードのテンキーやマウスと、画像表示装置１０５における印刷機のプロパティ画面１１１Ａとから構成される）からの印刷終了後機密モード設定信号に基づいて、印刷終了後機密モードを実行するように、複数機密モード設定手段からの製版終了後機密モード設定信号に基づいて、製版終了後機密モードを実行するように、それぞれ排版部５、プロッタ３、給紙部４、印刷部２および排紙部６の各アクチュエータを制御する第１の制御手段としての機能を有する。
換言すれば、制御装置９０は、複数機密モード設定手段からの印刷終了後機密モード設定信号に基づいて、排版部５を作動させることによって版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後、プロッタ３を作動させることによって版胴７上に機密保持を要する新しい製版済みのマスタ３４を巻き付け、その後、給紙部４、印刷部２および排紙部６を作動させることによって機密保持を要する印刷動作（版付けを含む）までを実行し、以降の機密保持を要する使用済みのマスタによる印刷動作を禁止し、複数機密モード設定手段からの製版終了後機密モード設定信号に基づいて、排版部５を作動させることによって版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後、プロッタ３を作動させることによって版胴７上に機密保持を要する新しい製版済みのマスタ３４を巻き付ける動作までを実行し、以降の印刷動作（版付けを含む）を禁止する機能を有する。
【００８１】
第２に、制御装置９０は、複数機密モード設定手段からの印刷終了後機密モードまたは製版終了後機密モード信号に基づいて、版胴７の上記筐体からの離脱を禁止する第２の制御手段としての機能を有する。
【００８２】
第３に、制御装置９０は、複数機密モード設定手段からの印刷終了後機密モード設定信号に基づいて、印刷スタートキー７１および試し刷りキー７２からの入力を無効とし、製版スタートキー７０からの入力のみを有効とし、かつ、印刷終了後機密モードを解除して、製版スタートキー７０が押されたときのみ排版部５を作動させることによって版胴７より使用済みのマスタ３４を除去した後、プロッタ３を作動させることによって版胴７上に新しい製版済みのマスタ３４を巻き付け、その後、印刷動作（版付けを含む）を実行させる機密解除モードを実行させる機能を有する。
【００８３】
第４に、制御装置９０は、複数機密モード設定手段からの製版終了後機密モード設定信号に基づいて、印刷スタートキー７１、試し刷りキー７２および製版スタートキー７０からの入力を無効とする機能を有する。
【００８４】
ここで、説明が前後するが、上述した孔版印刷機１側の機密解除モード設定手段（テンキー７４、エンターキー７５）は、第１および第２の制御手段としての機能を有している制御装置９０による上記印刷動作の禁止状態および版胴７の上記筐体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一つ（本実施形態では両方）を解除する機密解除モードを設定する機能を有する。
本実施形態に限らず、孔版印刷機１の操作パネル６９に配設された機密解除モード設定手段と、機密解除モードに係る孔版印刷機１の操作パネル６９に配設された第２の解除コード生成手段および機密解除モードに係るホストコンピュータ１００の入力装置１０４、印刷機のプロパティ画面１１１Ａに配設された第１の解除コード生成手段とは、何れか一方が配設されていればよい。
【００８５】
第５に、制御装置９０は、機密解除モード設定手段（テンキー７４、エンターキー７５）からの機密解除モード設定信号に基づいて、機密解除モードを実行させる第３の制御手段としての機能を有する。
換言すれば、制御装置９０は、機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による上記印刷動作の禁止状態および第２の制御手段による版胴７の上記筐体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方（本実施形態では両方）を解除する機能を有する。
【００８６】
第６に、制御装置９０は、第１の解除コード生成手段（ホストコンピュータ１００における入力装置１０４の上記キーボードの上記テンキー（以下、「上記キーボードのテンキー」という）および印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段（孔版印刷機１における操作パネル６９のテンキー７４）から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、機密解除モードを設定して機密解除モードを実行させる第４の制御手段としての機能を有する。
換言すれば、制御装置９０は、第１の解除コード生成手段（上記キーボードのテンキーおよび印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段（テンキー７４）から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき機密解除モード設定信号を生成しこれに基づいて、第１の制御手段による上記印刷動作の禁止状態および第２の制御手段による版胴７の上記筐体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方（本実施形態では両方）を解除する機能を有する。
【００８７】
第７に、制御装置９０は、先頭頁機密モード設定手段（入力装置１０４におけるキーボードのテンキーやマウス、画像表示装置１０５における印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）からの先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による製版終了後機密モードの実行および第２の制御手段による版胴７の上記筐体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方（本実施形態では両方）を先頭頁のみに対して行う第５の制御手段としての機能を有する。
【００８８】
第８に、制御装置９０は、機密解除モード設定手段により機密解除モードが設定されて、または第１および第２の解除コード生成手段を介して制御装置９０で機密解除モードが設定されて、給紙部４、印刷部２および排紙部６をそれぞれ作動させることによって印刷動作（版付けを含む）が終了した後、再度、製版終了後機密モードに移行させる第６の制御手段としての機能を有する。
【００８９】
第１〜第８の制御装置９０の機能は、本実施形態では主としてＣＰＵ８６が担っている。この点から、後述する説明の簡明化のために、「制御装置９０」を「ＣＰＵ８６」というときがある。
本実施形態に限らず、第１〜第６の制御手段としての機能を、例えば、ホストコンピュータ１００側のハードウェア（主制御部１０２）に持たせたり、孔版印刷機１とホストコンピュータ１００とを通信可能に接続しているインターフェース装置の制御手段（図示せず）に持たせたり、あるいは孔版印刷機１の制御装置とホストコンピュータ１００の制御装置とで適宜分担してもよい。すなわち、第１〜第５の制御手段は、孔版印刷装置ネットワークシステム内に有していればよい。
【００９０】
ＰＲＯＭ８９は、一度だけプログラムのできる狭義のＰＲＯＭの他、これに代えて、紫外線等で消去が可能なＥＰＲＯＭ、電気的に消去可能なＥＥＰＲＯＭを使用してもよい。孔版印刷機１側のテンキー７４に機密解除モード設定手段としての機能を付与しない場合には、ＰＲＯＭ８９に代えたＲＯＭで構成してもよい。また、ＰＲＯＭ８９とＲＯＭとを使用して、その機能により役割分担しても勿論構わない。ＰＲＯＭ８９には、孔版印刷機１の各アクチュエータを作動させる複数の動作プログラムが予め記憶されている。各動作プログラムのうち、ユーザによって複数機密モード設定手段（ホストコンピュータ１００側の入力装置１０４におけるキーボードのテンキーやマウス、画像表示装置１０５における印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）により印刷終了後機密モードまたは製版終了後機密モードが設定されたとき、印刷終了後機密モードまたは製版終了後機密モードに係る動作を実行するための印刷終了後機密モード・プログラムおよび製版終了後機密モード・プログラムが予め記憶されている。
【００９１】
ＰＲＯＭ８９には、複数機密モード設定手段により印刷終了後機密モードまたは製版終了後機密モードが選択・設定されたとき、印刷スタートキー７１および試し刷りキー７２からの入力を無効とし、製版スタートキー７０からの入力のみを有効とする機密モードプログラムが予め記憶されている。
また、ＰＲＯＭ８９には、複数機密モード設定手段により印刷終了後機密モードまたは製版終了後機密モードが選択・設定されたとき、版胴７の孔版印刷機１本体からの離脱を禁止するための関係データ、すなわち版胴７をホームポジションで停止させないように駆動モータ１２の停止タイミングを決定するためのデータや、機密解除モードに係る解除コード等が予め記憶・登録されている。
【００９２】
電池付きのＲＡＭ８８（以下、単に「ＲＡＭ８８」という）は、ＳＲＡＭに限らずこれに代えて、フラッシュメモリ等を使用してもよい。ＲＡＭ８８には、ＣＰＵ８６によってＰＲＯＭ８９より呼び出された動作プログラムや関係データが一時的に書き込まれる。書き込まれた動作プログラムや関係データは、操作パネル６９からの入力によって書き換えられる。また、ＲＡＭ８８には、ユーザによって印刷終了後機密モード、製版終了後機密モードや機密解除モードが設定されたときにのみ、印刷終了後機密モード・プログラム、製版終了後機密モード・プログラムや機密解除モードが書き込まれる。
【００９３】
ＲＡＭ８８に書き込まれた印刷終了後機密モード・プログラムおよび製版終了後機密モード・プログラムだけは、孔版印刷機１のメイン電源が切られても消去されないように構成されている。ＲＡＭ８８に書き込まれた印刷終了後機密モード・プログラムは、操作パネル６９の製版スタートキー７０以外からのキー入力によって書き換えることはできず、製版スタートキー７０が押されて印刷終了後機密解除モードが設定されたときのみ消去される。ＲＡＭ８８に書き込まれた製版終了後機密モード・プログラムは、ホストコンピュータ１００における入力装置１０４の通常のキー操作等や孔版印刷機１における操作パネル６９の通常のキー操作等からの信号入力によって書き換えることはできず、機密解除モード設定手段（テンキー７４、エンターキー７５）や第１の解除コード生成手段（上記キーボードのテンキーおよび印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）および第２の解除コード生成手段（テンキー７４）を介して機密解除モードが設定されたときのみ消去される。
【００９４】
次に、図９および図１０のフローチャートを併用しながら動作を説明する。図９において、ステップＳ１〜ステップＳ５まではホストコンピュータ１００側での、ステップＳ６以降は孔版印刷機１側での、それぞれ操作を含む動作を表している。
【００９５】
先ず、孔版印刷機１側においては、ユーザによって孔版印刷機１の図示しない電源スイッチの投入がなされた後、所定の印刷をする前に必要な準備、例えば給紙トレイ４６上への印刷用紙５０の補充がなされる。これと前後は問わないものの、ホストコンピュータ１００側においても、ユーザによってホストコンピュータ１００の図示しない電源スイッチの投入がなされる。
【００９６】
次に、ホストコンピュータ１００側において、ユーザはマウスやキーボード操作により、印刷機用ドライバ１１１の起動を介して、図８に示した印刷機のプロパティ画面１１１Ａを呼び出して表示させた後、「全般」、「詳細」、「共有」、「用紙」の各メニュー画面にてマウスやキーボード操作によって必要な印刷条件を設定すると共に、「機密」メニュー画面にて、適宜、製版・印刷モードを選択・設定するためのコード「１」、製版終了後機密モードを選択・設定するためのコード「２」および印刷終了後機密モードを選択・設定するコードの「３」のうちの何れか一つをマウスやキーボード操作によって選択し機密印刷設定を行う。また、適宜、機密解除モードを設定するためにテンキーで解除コード「１２３４」を設定したり、先頭頁機密モードを設定するためにマウス操作によって機密印刷設定を行う（ステップＳ１参照）。
【００９７】
次いで、ステップＳ２に進み、図７に示した印刷機用ドライバ１１１が起動することによりアプリケーション１１２から印刷要求が実行される。ここでは、ユーザによる入力装置１０４（キーボードやマウス）等の操作で作成された機密保持を要するかまたは要しない印刷用の画像データが生成される（ステップＳ３参照）。
【００９８】
次いで、ステップＳ４において、印刷機用ドライバ１１１の作動によって、ステップＳ１で設定された４つのモードの少なくとも一つの機密印刷設定情報が印刷用の画像データに付加された後、ホストコンピュータ１００から印刷用の画像データと一緒に機密印刷設定情報が孔版印刷機１の制御装置９０におけるＣＰＵ８６に出力される（ステップＳ５参照）。
【００９９】
（動作例１）
動作例１では、ホストコンピュータ１００から出力される機密保持を要しない通常の印刷用の画像データに基づいて、孔版印刷機１で複数枚印刷する場合に用いられる製版・印刷モードを選択・設定した例について述べる。
ちなみに、ホストコンピュータ１００側での製版・印刷モードの設定例としては、図８に示す印刷機のプロパティ画面１１１Ａの「機密」メニュー表示状態において、製版・印刷モードを選択・設定するために、図８中「製版終了後」の右欄の黒三角表示位置にマウスのカーソルを移動させ、２回のクリック操作を行うことで製版・印刷モードに対応した表示「しない」をさせるか、またはキーボードのテンキー操作で製版・印刷モードに対応したコード「１」の表示をさせるかで行う。次いで、右下メニューの「設定」の位置にマウスでカーソル移動後クリックすることで、またはキーボードのエンターキーを押下操作することで製版・印刷モードの設定が終了する。
【０１００】
孔版印刷機１側の動作では、ステップＳ６における機密モードの設定・有無によってその動作が分かれ、動作例１では機密モードの設定をしていないので、ステップＳ７ないしステップＳ８に進み、通常の排版・製版動作ないし印刷動作が実行される。
すなわち、先ず、排版部５では、版胴７の外周面上から使用済みマスタ３４を剥離する排版動作が行われる。
【０１０１】
外周面上に使用済みのマスタ３４を巻装している版胴７は、ＣＰＵ８６からの指令信号により作動する駆動モータ１２によって回転駆動され、図３において反時計回り方向に回転を開始する。版胴７が、その外周面上に巻装した使用済みのマスタ３４の後端が駆動ローラ６０と対応する所定の排版位置に到達したことを、パルス検出センサ２３からの信号に基づいてＣＰＵ８６が判断すると、ＣＰＵ８６からの指令により図示しない移動手段と駆動手段とが作動し、各駆動ローラ５７，６０を回転させると共に下部排版部材５４を版胴７側に移動させる。駆動ローラ６０の外周面が版胴７の外周面上の使用済みのマスタ３４と当接したとき、版胴７は反時計回り方向への回転を継続しており、駆動ローラ６０と当接してすくい上げられた使用済みのマスタ３４は、下部排版部材５４と上部排版部材５３とで挟持された状態で搬送され、版胴７の外周面より順次剥離される。剥離された使用済みのマスタ３４は、下部排版部材５４と上部排版部材５３とで搬送されて排版ボックス５５内に廃棄された後、圧縮板５６によって圧縮される。
【０１０２】
版胴７の外周面より使用済みのマスタ３４が全て剥離されると、版胴７はさらに回転を継続する。そして、版胴７はクランパ１１が図３に示す給版位置であるホームポジションに到達し、図４に示すドグ２５がホームポジションセンサ２６で検知されると、ホームポジションセンサ２６からＣＰＵ８６に信号が出力される。ＣＰＵ８６は、ホームポジションセンサ２６からの信号を受けて主駆動回路９３を介して駆動モータ１２に指令信号を送り、駆動モータ１２の回転を停止させる。駆動モータ１２の停止により、版胴７がホームポジションで停止すると、ＣＰＵ８６より図示しない開閉手段へ指令信号が送られることによって、クランパ１１が時計回り方向に回動し、版胴７が図３に示す給版待機状態となって排版動作が完了する。
【０１０３】
排版動作が完了すると、これに続いてもしくは一部並行して製版・給版動作が行われる。版胴７が給版待機状態となると、ＣＰＵ８６からの指令信号によって図示しないステッピングモータが作動してプラテンローラ３６と各駆動ローラ３１ａ，３１ｃが回転駆動され、マスタロール３５からマスタ３４が引き出される。そして、上記ステッピングモータのステップ数より、マスタ３４の画像形成領域がサーマルヘッド３７の発熱素子と対応する位置に達したことをＣＰＵ８６が判断すると、ＣＰＵ８６から指令信号が、画像処理部９１から２値化された画像データ信号がそれぞれ送られることで、ホストコンピュータ１００から送られた画像データ信号に基づいてサーマルヘッド３７の発熱素子が位置選択的に発熱し、マスタ３４上に穿孔・製版画像が形成される。
【０１０４】
穿孔製版画像を形成されたマスタ３４は、各ガイド板３８，３９にガイドされつつ搬送手段３１によってクランパ１１へと搬送され給版動作が開始される。すなわち、上記ステッピングモータのステップ数より、マスタ３４の先端がクランパ１１とステージ部１０との間の所定位置まで到達したことをＣＰＵ８６が判断すると、図示しない開閉手段に指令信号が送られてクランパ１１が反時計回り方向に揺動・開閉し、ステージ部１０とクランパ１１とでマスタ３４の先端部を挟持する。その後、ＣＰＵ８６より駆動モータ１２に指令信号が送られ、版胴７がマスタ３４の搬送速度と同じ周速度か僅かに速い周速度で時計回り方向に回転駆動され、マスタ３４の版胴７への巻装動作が行われる。そして、上記ステッピングモータのステップ数より、１版分の製版が完了したことをＣＰＵ８６が判断すると、プラテンローラ３６と各駆動ローラ３１ａ，３１ｃの回転が停止すると共に、可動刃３０ｂが回転移動してマスタ３４が切断される。切断されたマスタ３４の後端は版胴７の回転動作によって引き出され、版胴７が再びホームポジションに到達すると、ＣＰＵ８６からの指令によって駆動モータ１２が停止して巻装・給版動作が完了する。
【０１０５】
給版動作に引き続き、版付け動作が行われる。
すなわち、版胴７がホームポジションで停止すると、ＣＰＵ８６より指令信号が送られて駆動モータ１２が再び起動することにより、版胴７が低速で回転駆動されると共に給紙ローラ４７、分離ローラ４８ａ、駆動ローラ６５、吸引ファン６７がそれぞれ回転駆動される。給紙ローラ４７と分離ローラ４８ａとの回転により、給紙トレイ４６上に積載された複数枚の印刷用紙のうち、最上位の１枚の印刷用紙５０のみが分離されて引き出され、レジストローラ対４９のニップ部にに突き当てられ所定の撓みを形成されて一時的にその状態が保持される。版胴７に巻装された製版済みのマスタ３４の製版画像領域の、版胴７の回転方向における先端がプレスローラ９と対向する位置近傍に到達したことを、パルス検出センサ２３からの信号に基づいてＣＰＵ８６が判断すると、ＣＰＵ８６より指令信号が送られてレジストローラ対４９が回転することにより、製版済みのマスタ３４の製版画像領域の先端との位置を合わせたタイミングで、版胴７とプレスローラ９との間に印刷用紙５０を給送する。ＣＰＵ８６は、レジストローラ対４９を回転駆動させるための指令信号に続いて、プレスローラ９を支持する図示しない接離手段へ指令信号を送り、プレスローラ９を図３中二点鎖線で示すように揺動・上昇させる。レジストローラ対４９より給送された印刷用紙５０は、プレスローラ９によって版胴７上の製版済みのマスタ３４に押し付けられる。この押圧動作により、プレスローラ９と印刷用紙５０と製版済みのマスタ３４と版胴７の外周面とが圧接し、インキローラ１４によって版胴７の内周面に供給されたインキは、版胴７の外周面の開孔部とメッシュスクリーンより滲出した後、版胴７の外周面と製版済みのマスタ３４との空隙部に充填され、さらにマスタ３４の穿孔部から印刷用紙５０に転移される。インキを転移された印刷用紙５０は、剥離爪６３の先端で版胴７の外周面より剥離されて下方へと落下し、吸引ファン６７の吸引力によって無端ベルト６６の上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙トレイ６８上に排出される。この一連の工程によって版付け動作が完了し、孔版印刷機１は印刷待機状態となる。
【０１０６】
上述の、排版、製版・給版、版付けの各動作が完了して、印刷待機状態となった孔版印刷機１において、ユーザによって試し刷りキー７２が押されると、版付け動作と同様に、給紙トレイ４６上の最上位の１枚の印刷用紙が給紙ローラ４７と分離手段４８とによって分離されて引き出され、レジストローラ対４９のニップ部にに突き当てられ所定の撓みを形成されて一時的にその状態が保持される。ＣＰＵ８６より指令信号が送られて駆動モータ１２が印刷速度の設定値に応じた印刷速度で回転駆動することにより、版胴７が版付け動作時よりも高速の設定された印刷速度で回転駆動される。レジストローラ対４９は、版付け動作と同じタイミングで、かつ、設定された印刷速度に対応した速度で回転することで、高速回転している版胴７とプレスローラ９との間に印刷用紙５０を給送する。給送された印刷用紙５０は、プレスローラ９によって版胴７上の製版済みのマスタ３４に押圧されてインキを転移され、その上面に印刷画像を形成された後、剥離爪６３によって版胴７の外周面より剥離され、無端ベルト６６によって左方へと搬送されて、排紙トレイ６８上に排出される。版胴７は再びホームポジションに戻り、試し刷り動作が完了する。
【０１０７】
この試し刷りによって印刷画像の濃度や位置を確認し、これらを操作パネル６９上の各種キーで調整して再度試し刷りを行った後、テンキー７４で印刷枚数を表示装置８１に置数し、印刷速度設定キー７９で印刷速度を設定し、所望する印刷物に合わせて拡大縮小キー７８等を押して印刷スタートキー７１を押すことにより、給紙部４より印刷用紙５０が連続的に送られて通常の正規の印刷動作が行われる。印刷動作完了後にも、版胴７は再びホームポジションに戻る。
【０１０８】
（動作例２）
動作例２は、本発明に特有の印刷終了後機密モードに係る例である。動作例２では、ホストコンピュータ１００から出力される機密保持を要する印刷用の画像データに基づいて孔版印刷機１で複数枚印刷する場合に用いられる印刷終了後機密モードを選択・設定した例について述べる。
印刷終了後機密モードを選択・設定する環境条件としては、例えば、学校等で生徒に対して試験を行う場合において、機密保持を要する試験に係る印刷物を孔版印刷機１で印刷している間中、該当する試験を受ける生徒等が上記孔版印刷機１を設置してある部屋に入室できないようにロックされているが、機密保持を要する試験に係る印刷物を上記孔版印刷機１で印刷した後、後日、機密保持を要する試験に係る印刷物を追加印刷するような場合であって、その製版済みのマスタ３４を孔版印刷機１に残したままでは試験内容が漏洩してしまうようなときなどが想定される。この他の環境条件としては、ユーザのすぐ近くに孔版印刷機１が有る場合などであって、機密に係る作業や印刷物がユーザによって常に監視でき得る状態に置かれているときなども想定される。
【０１０９】
ちなみに、ホストコンピュータ１００側での印刷終了後機密モードの設定例としては、図８に示す印刷機のプロパティ画面１１１Ａの「機密」メニュー表示状態において、印刷終了後機密モードを選択・設定するために、図８中「製版終了後」の右欄の黒三角表示位置にマウスのカーソルを移動させ、１回のクリック操作を行うことで印刷終了後機密モードに対応した表示「印刷終了後」をさせるか、またはキーボードのテンキー操作で印刷終了後機密モードに対応したコード「３」の表示をさせるかで行う。次いで、右下メニューの「設定」の位置にマウスでカーソル移動後クリックすることで、またはキーボードのエンターキーを押下操作することで印刷終了後機密モードの設定が終了する。
【０１１０】
孔版印刷機１側の動作では、ステップＳ６における機密モードの設定・有無によってその動作が分かれ、動作例２では機密モードの設定をしたので、ステップＳ９に進み、機密モード条件の設定内容のチエックが行われた後、印刷終了後機密モードが実行される。
まず、ステップＳ１０ではステップＳ７と同様の排版・製版動作が実行された後、ステップＳ１１ではステップＳ８と同様に、版付けないし適宜行われる試し刷りの後、通常の印刷動作が実行されることにより所定の印刷枚数の印刷物を得る。ステップＳ１０およびステップＳ１１とステップＳ７およびステップＳ８とにおける排版・製版動作および印刷動作と相違する点は、前者では機密保持を要する製版および印刷動作であるのに対し、後者では機密保持を要しない製版および印刷動作である点でのみ相違する。
【０１１１】
上記印刷動作が終了した後、図１０のステップＳ１２に進み、直ちに機密モードに移行する。すなわち、ＣＰＵ８６はＰＲＯＭ８９より印刷終了後機密モード・プログラムを呼び出し、ＲＡＭ８８に印刷終了後機密モード・プログラムを書き込むと共に、操作パネル６９のＬＥＤ駆動回路およびＬＣＤ駆動回路（共に図示せず）に信号を送り、機密モード表示手段８４のＬＥＤを点灯させて機密モードであることを表示すると共に、表示装置８２に「印刷終了後機密モード」のメッセージを表示させる。（ステップＳ１３参照）。
ＲＡＭ８８への印刷終了後機密モード・プログラムの書き込み動作後、ＣＰＵ８６は駆動モータ１２へ指令信号を送り、ホームポジションで停止している版胴７を、ドグ２５が機密モード位置センサ２７に検知されるまで（図６において距離Ｌだけ）回転させる。以後、ステップＳ１４において、ユーザによって印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されると、操作パネル６９よりＣＰＵ８６に信号が送られるが、ＣＰＵ８６はＲＡＭ８８に印刷終了後機密モード・プログラムが書き込まれていることを認識し、主駆動回路９３へ指令信号を出力しないため、孔版印刷機１は印刷動作と試し刷り動作とを実行しない。また、ＣＰＵ８６は、印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されることにより、それらの信号が入力されると、操作パネル６９の上記ＬＥＤ駆動回路および上記ＬＣＤ駆動回路に信号を送り、表示装置８２に「印刷不可」のメッセージを表示させる（ステップＳ１５参照）。
【０１１２】
この印刷終了後機密モード状態は、製版スタートキー７０が押されるまたはホストコンピュータ１００から次の画像データを受信するまで継続される。製版スタートキー７０が押されると、ＣＰＵ８６は、ＲＡＭ８８に書き込まれた印刷終了後機密モード・プログラムを消去することにより印刷終了後機密モードを解除すると共に、排版駆動回路９５とプロッタ駆動回路９４とに指令信号を送り、孔版印刷機１に、排版動作に続いて製版動作を実行させて孔版印刷機１を印刷待機状態とさせる（ステップＳ１６、ステップＳ１７参照）。
次いで、ユーザによって印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されると、ステップＳ１１と同様に、版胴上７の新しい製版済みのマスタ３４による版付け、適宜行われる試し刷りの後、通常の印刷動作が実行されることにより所定の印刷枚数の印刷物を得て、印刷動作が終了する。
【０１１３】
従って、本発明の印刷終了後機密モードによれば、例えば特開平８−１８３２３８号公報で開示されている機密保持キー（８３）の押下による機密保持モード設定時と同等の動作を、孔版印刷機１から離れた場所に設置されているホストコンピュータ１００から指示して実行することができる。また、印刷動作と試し刷り動作とを禁止することに加え、版胴７をホームポジションから回転・移動させることにより、フランジ部１７ｂの切り欠き部とフランジ部１８ｂの切り欠き部との位置を違え、孔版印刷機１からの版胴７の離脱を禁止しているため、孔版印刷機１より版胴７を離脱させることで、他の同種の孔版印刷機によって印刷を行うことで機密が漏洩する事態や、版胴７より製版済みのマスタ３４を剥離させることによって、マスタ３４そのものを解読することで機密が漏洩する事態をも防止することができる。
印刷終了後機密モードを記憶する記憶装置８７（ＲＡＭ８８）が、印刷終了後機密モードが解除されるまでその機密モードを記憶しているので、印刷終了後機密モード時において、孔版印刷機１の電源が落とされても印刷終了後機密モードが解除されることがなく、機密保持性が高い。
【０１１４】
（動作例３）
動作例３は、本発明に特有の製版終了後機密モードに係る例である。動作例３では、ホストコンピュータ１００から出力される機密保持を要する印刷用の画像データとして１頁分だけの画像データに基づいて複数枚印刷する場合に用いられる製版終了後機密モードおよび機密解除モード設定手段による機密解除モードを選択・設定した例について述べる。
製版終了後機密モードを選択・設定する環境条件としては、例えば、学校等で生徒に対して試験を行う場合において、機密保持を要する試験に係る印刷物をホストコンピュータ１００から離れた場所、例えば職員室に設置されている孔版印刷機１で印刷している間中、該当する試験を受ける生徒等が職員室に入室可能で、機密保持を要する試験に係る印刷物を見られたり、機密保持を要する試験に係る製版済みのマスタ３４を巻装している版胴７を着脱・交換等すること等で生徒等に試験内容が漏洩してしまうようなときなどが想定される。
【０１１５】
ちなみに、ホストコンピュータ１００側での製版終了後機密モードの設定例としては、図８に示す印刷機のプロパティ画面１１１Ａの「機密」メニューにおける「製版終了後」表示状態において、ユーザ（例えば先生等、以下省略）が右下メニューの「設定」の位置にマウスでカーソル移動後クリックすることで、またはキーボードのエンターキーを押下操作することで製版終了後機密モードの設定が終了する。
【０１１６】
孔版印刷機１側の動作では、ステップＳ６における機密モードの設定・有無によってその動作が分かれ、動作例３では機密モードの設定をしたので、ステップＳ９に進み、機密モード条件の設定内容のチエックが行われた後、製版終了後機密モードが実行される。
まず、ステップＳ２０ではステップＳ１０と同様の排版・製版動作が実行された後、版付けを含む印刷動作を実行することなく、図１０のステップＳ２１に進み、直ちに機密モードに移行する。すなわち、ＣＰＵ８６はＰＲＯＭ８９より製版終了後機密モード・プログラムを呼び出し、ＲＡＭ８８に製版終了後機密モード・プログラムを書き込むと共に、操作パネル６９のＬＥＤ駆動回路およびＬＣＤ駆動回路（共に図示せず）に信号を送り、機密モード表示手段８４のＬＥＤを点灯させて機密モードであることを表示すると共に、表示装置８２に「製版終了後機密モード」のメッセージを表示させる。（ステップＳ２２参照）。
ＲＡＭ８８への製版終了後機密モード・プログラムの書き込み動作後、ＣＰＵ８６は駆動モータ１２へ指令信号を送り、ホームポジションで停止している版胴７を、ドグ２５が機密モード位置センサ２７に検知されるまで（図６において距離Ｌだけ）回転させる。以後、ステップＳ２３において、ユーザによって印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されると、操作パネル６９よりＣＰＵ８６に信号が送られるが、ＣＰＵ８６はＲＡＭ８８に製版終了後機密モード・プログラムが書き込まれていることを認識し、主駆動回路９３へ指令信号を出力しないため、孔版印刷機１は機密保持を要する印刷動作と試し刷り動作とを実行しない。また、ＣＰＵ８６は、印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されることにより、それらの信号が入力されると、操作パネル６９の上記ＬＥＤ駆動回路および上記ＬＣＤ駆動回路に信号を送り、表示装置８２に「印刷不可」のメッセージを表示させる（ステップＳ２４参照）。
【０１１７】
この印刷不可状態であって、かつ、版胴７を離脱させることができない機密保持状態の間に、ユーザは機密漏洩の心配をすることなく、ホストコンピュータ１００の設置場所から孔版印刷機１の設置場所に移動してから、操作パネル６９上で特殊なキー操作をすることで機密解除モードを設定し、印刷実行が可能となる操作をすればよい。すなわち、ステップＳ２５において、テンキー７４、エンターキー７５の押下により解除コードとして「１，２，３，４」をエンターすれば、機密解除モード設定信号が生成される。この信号がＣＰＵ８６に入力されると、ＣＰＵ８６は機密解除モードに係る処理動作を行うこととなる。
すなわち、ＣＰＵ８６は機密解除モード設定信号に基づいて、ＲＡＭ８８に書き込まれた製版終了後機密モード・プログラムを消去すると共に、操作パネル６９の上記ＬＥＤ駆動回路および上記ＬＣＤ駆動回路に信号を送り、表示装置８２に「機密モード解除」のメッセージを表示させる（ステップＳ２６参照）。同時に、ＣＰＵ８６は主駆動回路９３に指令信号を送り、孔版印刷機１に対して印刷動作可能状態とさせる。
【０１１８】
次いで、ユーザによって印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されると、ステップＳ１１と同様の動作順序で、版胴上７の機密保持を要する製版済みのマスタ３４による版付け、適宜行われる試し刷りの後、印刷動作がユーザが孔版印刷機１に始終付いた状態で実行されることにより、機密保持を要する所定の印刷枚数の印刷物を得て、印刷動作が機密を保持した状態で終了する（ステップＳ２７、ステップＳ２８参照）。
【０１１９】
この後、機密保持を要する製版済みのマスタ３４が版胴７上にそのまま排版されずに残されている状態となっているため、ＣＰＵ８６は機密保持を要する印刷動作終了の信号（例えば上記所定の印刷枚数や部数を計数するために排紙部５等に適宜配設される印刷枚数計数手段としての図示しないセンサからの信号等）に基づいて、再び製版終了後機密モードに移行させる処理動作を実行することとなる（ステップＳ２１参照）。
一方、ステップＳ２５において、上記解除コードを入力しなかった場合にも、再び、製版終了後機密モードに移行することとなる（ステップＳ２１参照）。
【０１２０】
動作例３のステップＳ２８では、ユーザが再び製版終了後機密モードにするための操作を忘れたりしないように、自動的に再び製版終了後機密モードに移行させる処理動作を実行するものであったが、これに限らず、ステップＳ２８の下に破線矢印のフローで示すように機密保持を要する所定の印刷枚数の印刷動作が機密を保持した状態で一旦終了した後で、ユーザが再び製版終了後機密モードにするかどうかを決めるようにしてもよい。
【０１２１】
従って、動作例３の製版終了後機密モードによれば、孔版印刷機１より離れた場所に設置されているホストコンピュータ１００からでも、機密保持を要する製版・印刷を機密を漏洩させることなく機密を確実に保持した状態で指示して実行することができる。また、印刷動作と試し刷り動作とを禁止することに加え、版胴７をホームポジションから回転・移動させることにより、フランジ部１７ｂの切り欠き部とフランジ部１８ｂの切り欠き部との位置を違え、孔版印刷機１からの版胴７の離脱を禁止しているため、孔版印刷機１より版胴７を離脱させることで、他の同種の孔版印刷機によって印刷を行うことで機密が漏洩する事態や、版胴７より製版済みのマスタ３４を剥離させることによって、機密保持を要するマスタ３４そのものを解読することで機密が漏洩する事態をも防止することができる。
製版終了後機密モードを記憶する記憶装置８７（ＲＡＭ８８）が、製版終了後機密モードが解除されるまでその機密モードを記憶しているので、製版終了後機密モード時において、孔版印刷機１の電源が落とされても製版終了後機密モードが解除されることがなく、機密保持性が高い。
【０１２２】
加えて、機密解除モード設定手段は、既存の操作パネル６９を構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなる（テンキー７４、エンターキー７５）ことにより、特別なキー（例えば機密保持キー等）を配設することで第三者によって製版終了後機密モードを解除されてしまう虞を極めて少なくできると共に、安価に構成できる。さらに、これらのキーで入力される解除コードが、機密が漏洩しては困る第三者に知られる虞が極めて少ないことからも、機密を確実に保持した状態で製版終了後機密モードを解除して機密保持を要する所望の印刷を孔版印刷機１に常時付いて監視した状態で行うことができる。なお、複数のユーザ（例えば複数人の先生等）が孔版印刷装置ネットワークシステムを利用して機密保持を要する印刷を実行したい場合、上記解除コードを信頼のおける複数のユーザだけで決めて共有すればよく、その解除コードを第三者（例えば生徒等）に教えない限り解除コードは漏れてしまうことがない。
【０１２３】
（動作例４）
動作例４は、動作例３と同様に本発明に特有の製版終了後機密モードに係る例であり、動作例３と比較して、機密解除モード設定手段に代えて、第１の解除コード生成手段（上記キーボードのテンキーおよび印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）および第２の解除コード生成手段（テンキー７４）を介して機密解除モードを設定することのみ相違する。製版終了後機密モードを選択・設定する環境条件は、動作例３と同様である。
【０１２４】
ちなみに、ホストコンピュータ１００側での製版終了後機密モードの設定例としては、図９のステップＳ１において、ユーザ（例えば先生等、以下省略）はホストコンピュータ１００側で動作例３と同様に製版終了後機密モードを選択すると共に、図８において、入力装置１０４におけるキーボードのテンキーでパスワードとして第１の解除コード：「１２３４」をプロパティ画面１１１Ａの解除コードのメニュー欄に表示し入力した後、ユーザが右下メニューの「設定」の位置にマウスでカーソル移動後クリックすることで、またはキーボードのエンターキーを押下操作することで製版終了後機密モードの設定およびその第１の解除コードの生成が終了する。
【０１２５】
以下、動作例３のフローと同様の動作が実行され、ステップＳ２４における印刷不可状態であって、かつ、版胴７を離脱させることができない機密保持状態の間に、ユーザは機密漏洩の心配をすることなく、ホストコンピュータ１００の設置場所から孔版印刷機１の設置場所に移動してから、操作パネル６９上で特殊なキー操作、すなわちホストコンピュータ１００から送信されてきた第１の解除コード：「１２３４」と同一の第２の解除コード：「１２３４」をテンキー７４の押下により入力すればよい。すなわち、ステップＳ２５において、第１の解除コード：「１２３４」と第２の解除コード：「１２３４」とが同一で合致するとき、ＣＰＵ８６にて機密解除モード設定信号が生成されるので、この機密解除モード設定信号信号に基づいて、ＣＰＵ８６は動作例３と同様の機密解除モードに係る処理動作を行うこととなる。動作例４では、記憶装置８７は、そのＰＲＯＭ８９に代えたＲＯＭで置き換えてよい。
【０１２６】
従って、動作例４の製版終了後機密モードによれば、動作例３の前段部分と同様の利点が得られる。加えて、動作例３における単一の機密解除モード設定手段により解除コード等をＰＲＯＭ８９に予め記憶させておく必要がなく、複数の信頼のおける者達（例えば先生等）で予め第１の解除コードを自由に決めて、あるいは自由に設定し直して、ホストコンピュータ１００から孔版印刷機１に送信すると共に、操作パネル６９等のテンキー７４等により第１の解除コードと同一の第２の解除コードを入力することによって機密解除モードを設定できるため、複数の信頼のおける者が使用できて機密漏洩のセキュリティが動作例３の場合よりも向上する。
【０１２７】
（動作例５）
動作例５は、動作例３と比較して、ホストコンピュータ１００から出力される機密保持を要する印刷用の画像データとして１頁分に代えて、複数頁（以下、３頁として説明する）に亘る画像データに基づいて複数枚印刷する場合に用いられる先頭頁機密モードおよび機密解除モード設定手段による機密解除モードを選択・設定した例について述べる。先頭頁機密モードを選択する・設定する環境条件は、動作例４と同様である。以下、図９および図１０のフローチャートを適宜借用しながら説明する。
【０１２８】
ちなみに、図９のステップＳ１において、ユーザ（例えば先生等、以下省略）はホストコンピュータ１００側で動作例３と同様に製版終了後機密モードを選択すると共に、解除コード：「１２３４」を設定・入力した後、「先頭ページのみ」メニュー丸内にマウス操作でカーソルを移動させクリックし、その後ユーザが右下メニューの「設定」の位置にマウスでカーソル移動後クリックすることで、またはキーボードのエンターキーを押下操作することで先頭頁機密モードの設定が終了する。
【０１２９】
孔版印刷機１側の動作では、ステップＳ６における機密モードの設定・有無によってその動作が分かれ、動作例５では製版終了後機密モードおよび先頭頁機密モードの設定をしたので、ステップＳ９に進み、機密モード条件の設定内容のチエックが行われた後、先頭頁機密モードに係る製版終了後機密モードが実行される。
ステップＳ２０〜ステップＳ２４までは、動作例３と同様に１頁目の画像データに基づく排版・製版動作が実行された後、動作例３と同様に版付けを含む印刷動作を実行することなく、ステップＳ２４における「印刷不可」のメッセージ表示に進む。この印刷不可の状態であって、かつ、版胴７を離脱させることができない機密保持状態の間に、ユーザは機密漏洩の心配をすることなく、ホストコンピュータ１００の設置場所から孔版印刷機１の設置場所に移動してから、操作パネル６９上で動作例３と同様の解除コードをエンターすれば、機密解除モード設定信号が生成され、この信号がＣＰＵ８６に入力される。ＣＰＵ８６は機密解除モード設定信号に基づいて、ＲＡＭ８８に書き込まれた製版終了後機密モード・プログラムを消去すると共に、操作パネル６９の上記ＬＥＤ駆動回路および上記ＬＣＤ駆動回路に信号を送り、表示装置８２に「機密モード解除」のメッセージを表示させる（ステップＳ２６参照）。同時に、ＣＰＵ８６は主駆動回路９３に指令信号を送り、孔版印刷機１に対して印刷動作可能状態とさせる。
【０１３０】
次いで、ユーザによって印刷スタートキー７１または試し刷りキー７２が押されると、ステップＳ１１と同様の動作順序で、版胴上７の機密保持を要する製版済みのマスタ３４による版付け、適宜行われる試し刷りの後、印刷動作がユーザが孔版印刷機１に始終付いた状態で実行されることにより、機密保持を要する所定の印刷枚数の印刷物を得て、１頁目の画像データに応じた印刷動作が機密を保持した状態で終了する（ステップＳ２７、ステップＳ２８参照）。
【０１３１】
その後、２頁目ないし３頁目の画像データに係る機密保持を要する製版時には、再び製版終了後機密モードに移行すると、その製版終了後機密モードを解除する操作が必要となって非常に面倒となる。そこで、機密保持を要する１頁目の画像データに応じた印刷動作の実行後たいていの場合、ユーザは孔版印刷機１に付きっきりで機密保持を要する２頁目以降の画像データに応じた製版、印刷を監視しながら孔版印刷機１を使用するので、機密モードに移行する必要がなく通常の製版・印刷モードで以降の各動作が実行される。但し、３頁目の画像データに応じた印刷動作の実行後は、自動的に再び製版終了後機密モードに移行させる処理動作を実行するか、ユーザが再び製版終了後機密モードにするかどうかを決めるようにする必要がある。
【０１３２】
動作例５は、これに限らず、動作例５における機密解除モード設定手段に代えて、第１の解除コード生成手段（上記キーボードのテンキーおよび印刷機のプロパティ画面１１１Ａ）および第２の解除コード生成手段（テンキー７４）を介して機密解除モードを設定することで、動作例５と実質的に同様の先頭頁機密モードに係る動作を実行できることはいうまでもない。
【０１３３】
従って、動作例５の先頭頁機密モードによれば、動作例３と同様の利点が得られる。加えて、機密保持を要する１頁目の画像データに応じた印刷動作の実行後たいていの場合、ユーザは孔版印刷機１に付きっきりで機密保持を要する２頁目以降の画像データに応じた製版、印刷を監視しながら孔版印刷機１を使用するので、２頁目以降の画像データに係る機密保持を要する製版時には、再び製版終了後機密モードに移行した場合における製版終了後機密モードを解除するという面倒な操作を行う必要がなくなって操作性が向上する。
【０１３４】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、図１〜図１０に示した第１の実施形態と比較して、印刷終了後機密モードを設定するための手段および印刷終了後機密モードを解除する印刷終了後機密解除モード設定手段（製版スタートキー７０）を除去した点、これに伴い図９および図１０のフローチャートにおいてステップＳ９〜ステップＳ１９の処理動作を除去し、これに代えて、製版終了後機密モードおよびその機密解除モードに係るステップＳ２１〜ステップＳ２８の処理動作を実行する点が主に相違する。
【０１３５】
そして、第２の実施形態の特有の構成および動作は、第１の実施形態の構成の説明文、図９および図１０のフローチャートにおけるステップＳ２１〜ステップＳ２８の説明文において、「印刷終了後機密モード」を削除すると共に、「複数機密モード設定手段」を「機密モード設定手段」に、「製版終了後機密モード」を「機密モード」に、それぞれ読み替えることにより、当業者であるならば容易に理解して実施できるから、重複説明を避けるためこれ以上の説明を省略する。第１の実施形態は請求項９〜１６に、第２の実施形態は請求項１〜８にそれぞれ対応した実施形態である。
【０１３６】
上記各実施形態では、製版スタートキー７０と印刷スタートキー７１とを別々のキーとしたが、これらを１つのキーで賄い、製版スタートと印刷スタートとを切り替えるモード設定キーを別に設けた構成としてもよい。
版胴７の上記筐体からの離脱を禁止するための版胴７の離脱防止機構は、図４に示した機構に限らず、例えば特開平８−１８３２３８号公報の図６および図７に示されている離脱防止機構等でもよい。
上記各実施形態では、図１の孔版印刷装置ネットワークシステムでの例であったが、図２の孔版印刷装置ネットワークシステムでも上記各実施形態例と同様に上記各モードを選択・設定して実施できることはいうまでもない。
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明の構成および動作は、上述した実施形態等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成したり動作させたりしてもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【０１３７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、上述したような従来技術の有する諸問題点を解決して新規な孔版印刷装置ネットワークシステムを提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、第１の制御手段は、機密モード設定手段からの機密モード設定信号に基づいて、版胴より使用済みのマスタを除去した後、版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける動作までを行い、以降の印刷動作を禁止する機密モードを実行するように排版部、製版部および印刷部を制御することにより、例えば孔版印刷装置から出力される機密文書がその機密が漏れてはいけない第三者によって見得るような状態にある環境条件の場合に、孔版印刷装置から離れた場所に設置されたコンピュータからの指示によって、ユーザが孔版印刷装置に移動する間に機密保持を要する印刷物が印刷・出力されてしまうことによる機密漏洩の虞をなくして、例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、すなわち機密を確実に保持した状態での製版・印刷動作が可能となった。
【０１３８】
請求項２記載の発明によれば、第２の制御手段は、機密モード設定信号に基づいて、版胴の孔版印刷装置本体からの離脱を禁止することにより、請求項１記載の発明の効果に加えて、孔版印刷装置より版胴を離脱させることで、他の同種の孔版印刷装置によって印刷を行うことで機密が漏洩する事態や、版胴より製版済みのマスタを剥離させることによって、マスタそのものを解読することで機密が漏洩する事態をも防止することができる。
【０１３９】
請求項３記載の発明によれば、孔版印刷装置は、第１の制御手段による機密モードの実行状態および第２の制御手段による版胴の孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードを設定する機密解除モード設定手段を有することにより、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、機密解除モードを実行して、すなわち例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、機密保持を要する印刷動作の実行や孔版印刷装置本体からの版胴の離脱を行うことが可能となる。
【０１４０】
請求項４記載の発明によれば、機密解除モード設定手段は、既存の操作パネルを構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなることにより、請求項３記載の発明の効果に加えて、特別なキー（例えば従来の機密保持キー等）を配設することで第三者によって機密モードを解除されてしまう虞を極めて少なくできると共に、安価に構成できる。
【０１４１】
請求項５記載の発明によれば、第３の制御手段は、機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、機密解除モードを実行させることにより、例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、機密保持を要する印刷動作の実行や孔版印刷装置本体からの版胴の離脱を行うことができる。
【０１４２】
請求項６記載の発明によれば、第４の制御手段は、第１の解除コード生成手段から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、機密解除モードを設定して機密解除モードを実行させることにより、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、機密保持を要する印刷動作の実行や孔版印刷装置本体からの離脱を行うことができる。
【０１４３】
請求項７記載の発明によれば、第５の制御手段は、先頭頁機密モード設定手段からの複数頁の先頭頁にのみ機密モードを設定する先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による機密モードの実行および第２の制御手段による版胴の孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方を先頭頁にのみ対して実行させることにより、請求項３ないし６の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、機密保持を要する先頭頁の画像データに応じた印刷動作の実行後たいていの場合、例えばユーザは孔版印刷装置に付きっきりで機密保持を要する２頁目以降の画像データに応じた製版、印刷を監視しながら孔版印刷装置を使用するので、２頁目以降の画像データに係る機密保持を要する製版時には、再び機密モードに移行した場合における機密モードを解除するという面倒な操作を行う必要がなくなって操作性が向上する。
【０１４４】
請求項８記載の発明によれば、機密解除モードが設定されて印刷動作が終了した後、再度、機密モードに移行することにより、請求項３ないし６の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、第１の制御手段による機密モードの実行および第２の制御手段による版胴の孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方が実行されるので、機密を確実に保持することができる。
【０１４５】
請求項９記載の発明によれば、第１の制御手段は、複数機密モード設定手段からの印刷終了後機密モード設定信号に基づいて、印刷終了後機密モードを実行するように、複数機密モード設定手段からの製版終了後機密モード設定信号に基づいて、製版終了後機密モードを実行するように、それぞれ排版部、製版部および印刷部を制御することにより、例えば孔版印刷装置から出力される機密文書がその機密が漏れてはいけない第三者によって見得る状態にあるか否かの環境条件に応じて、印刷終了後機密モードを実行するのか、製版終了後機密モードを実行するのかをユーザの自由な選択・設定を介して、孔版印刷装置より離れた場所にあるコンピュータからの指示によって機密を確実に保持した製版または製版・印刷が可能となった。すなわち、例えば孔版印刷装置から離れた場所に設置されたコンピュータからの指示によって、ユーザが孔版印刷装置に移動する間に機密保持を要する印刷物が印刷・出力されて機密が漏洩してしまう環境条件にないと判断する場合には、版胴より使用済みのマスタを除去した後、版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付け、その後、印刷動作までを実行し、以降の使用済みのマスタによる印刷動作を禁止する印刷終了後機密モードを実行することができる。一方、ユーザが孔版印刷装置に移動する間に機密保持を要する印刷物が印刷・出力されて機密が漏洩してしまう環境条件にあると判断する場合には、版胴より使用済みのマスタを除去した後、版胴上に新しい製版済みのマスタを巻き付ける動作までを実行し、以降の印刷動作を禁止する製版終了後機密モードを実行することができることで、請求項１における機密モードの実行時と同様の効果を奏する。
【０１４６】
請求項１０記載の発明によれば、第２の制御手段は、印刷終了後機密モード設定信号または製版終了後機密モード設定信号に基づいて、版胴の上記孔版印刷装置本体からの離脱を禁止することにより、請求項９記載の発明の効果に加えて、孔版印刷装置より版胴を離脱させることで、他の同種の孔版印刷装置によって印刷を行うことで機密が漏洩する事態や、版胴より製版済みのマスタを剥離させることによって、マスタそのものを解読することで機密が漏洩する事態をも防止することができる。
【０１４７】
請求項１１記載の発明によれば、孔版印刷装置は、第１の制御手段による製版終了後機密モードの実行状態および第２の制御手段による版胴の孔版印刷装置本体からの離脱の禁止状態のうちの少なくとも一方を解除する機密解除モードを設定する機密解除モード設定手段を有することにより、請求項９または１０記載の発明の効果に加えて、機密解除モードを実行して、すなわち例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、機密保持を要する印刷動作の実行や孔版印刷装置本体からの版胴の離脱を行うことが可能となる。
【０１４８】
請求項１２記載の発明によれば、機密解除モード設定手段は、既存の操作パネルを構成している操作構成要素の少なくとも２つの組み合わせからなることにより、請求項１１記載の発明の効果に加えて、特別なキー（例えば従来の機密保持キー等）を配設することで第三者によって印刷終了後機密モードや製版終了後機密モードを解除されてしまう虞を極めて少なくできると共に安価に構成できる。
【０１４９】
請求項１３記載の発明によれば、第３の制御手段は、機密解除モード設定手段からの機密解除モード設定信号に基づいて、機密解除モードを実行させることにより、例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、機密保持を要する印刷動作の実行や孔版印刷装置本体からの版胴の離脱を行うことができる。
【０１５０】
請求項１４記載の発明によれば、第４の制御手段は、第１の解除コード生成手段から送信されてきた第１の解除コードと第２の解除コード生成手段から送信されてきた第２の解除コードとが同一であるとき、機密解除モードを設定して機密解除モードを実行させることにより、請求項９または１０記載の発明の効果に加えて、例えば孔版印刷装置に付きっきりで監視した状態での、機密保持を要する印刷動作の実行や孔版印刷装置本体からの離脱を行うことができる。
【０１５１】
請求項１５記載の発明によれば、第５の制御手段は、先頭頁機密モード設定手段からの複数頁の先頭頁にのみ機密モードを設定する先頭頁機密モード設定信号に基づいて、第１の制御手段による製版終了後機密モードの実行および第２の制御手段による版胴の孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方を先頭頁にのみ対して実行させることにより、請求項１１ないし１４の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、機密保持を要する先頭頁の画像データに応じた印刷動作の実行後たいていの場合、例えばユーザは孔版印刷装置に付きっきりで機密保持を要する２頁目以降の画像データに応じた製版、印刷を監視しながら孔版印刷装置を使用するので、２頁目以降の画像データに係る機密保持を要する製版時には、再び機密モードに移行した場合における製版終了後機密モードを解除するという面倒な操作を行う必要がなくなって操作性が向上する。
【０１５２】
請求項１６記載の発明によれば、機密解除モードが設定されて印刷動作が終了した後、再度、製版終了後機密モードに移行することにより、請求項１１ないし１４の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、第１の制御手段による製版終了後機密モードの実行および第２の制御手段による版胴の孔版印刷装置本体からの離脱の禁止のうちの少なくとも一方が実行されるので、機密を確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す孔版印刷装置ネットワークシステムのシステムブロック図である。
【図２】本発明の別の実施形態を示す孔版印刷装置ネットワークシステムのシステムブロック図である。
【図３】孔版印刷機の概要を示す正面図である。
【図４】孔版印刷機における版胴の離脱防止機構を示す斜視図である。
【図５】孔版印刷機の操作パネルを示す平面図である。
【図６】孔版印刷機側の制御構成を示すブロック図である。
【図７】ホストコンピュータ側の制御構成を示すブロック図である。
【図８】ホストコンピュータ側の印刷機用ドライバ設定画面のイメージ図である。
【図９】孔版印刷装置ネットワークシステムの動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図９の続きのフローチャートである。
【符号の説明】
１    孔版印刷装置の一例としての孔版印刷機
２    印刷部
３    製版部
５    排版部
７    版胴
７０  印刷終了後機密解除モード設定手段としての製版スタートキー
７１  印刷スタートキー
７２  試し刷りキー
７３  機密解除モード設定手段および第２の解除コード生成手段を構成するテンキー
７５  機密解除モード設定手段を構成するエンターキー
８５  主制御部
８６  主制御部を構成するＣＰＵ
８７  記憶装置
８８  記憶装置を構成するＲＡＭ
８９  記憶装置を構成するＰＲＯＭ
９０  第１ないし第５の制御手段としての制御装置
１００  コンピュータの一例としてのホストコンピュータ
１０１  通信ケーブル
１０２  主制御部（ＣＰＵ）
１０３  記憶装置
１０４  複数機密モード設定手段、機密モード設定手段および第１の解除コード生成手段としての入力装置
１０５  画像表示装置
１１０  ＯＳ
１１１  印刷機用ドライバ
１１１Ａ  複数機密モード設定手段、機密モード設定手段および第１の解除コード生成手段手段としての印刷機のプロパティ画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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