(57)【要約】【課題】構成が簡単で異物や角質を除去したい部位以外を損傷させることなく、当該部位から容易に異物や角質が除去でき、使用済みの粒子再生が容易で且つ衛生的な異物除去装置及び異物除去システムを提供することを目的とする。【解決手段】内部に粒子層１２を収容する容器１１と、該容器１１内の粒子層下部に配置され気体を吹き込むための空気分散板１３とを備え、該空気分散板１３から粒子層に気体を吹き込むことにより、上部に界面を有する流動層を形成し、該流動層の中又は表層部に人体の一部（足１９）を曝露することにより、該足１９の皮膚表面の角質や異物を除去する。【選択図】図１
2005095233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に粒子層を収容する容器と、該容器内の粒子層下部に配置され気体を吹き込むための分散装置とを備え、該分散装置から粒子層に気体を吹き込むことにより、上部に界面を有する流動層を形成し、該流動層の中又は表層部に物体を曝露することにより、該物体の表面に付着若しくは存在する異物を除去することを特徴とする異物除去装置。
【請求項２】
請求項１に記載の異物除去装置において、
前記流動層の中又は表層部に曝露する物体は人体の一部であり、該人体の一部の表面に付着若しくは存在する異物又は皮膚表面の角質を除去することを特徴とする異物除去装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の異物除去装置において、
前記粒子層に吹き込む気体の温度を調整する気体温度調整装置を具備することを特徴とする異物除去装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の異物除去装置と、該異物除去装置で異物除去に使用された使用済み粒子を再生する粒子再生装置を具備することを特徴とする異物除去システム。
【請求項５】
請求項４に記載の異物除去システムにおいて、
前記粒子再生装置は、使用済み粒子を加熱して消毒する加熱装置を有することを特徴とする異物除去システム。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の異物除去システムにおいて、
前記粒子再生装置は前記粒子に混入する異物を該粒子の層に吹き込む気体の風力で該粒子層から除去する風選除去機能を有することを特徴とする異物除去システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物体の表面に付着若しくは存在する異物、特に人体の皮膚表面に付着若しくは存在する異物及び皮膚表面の角質を効果的に除去できる異物除去装置及び異物除去システムに関するものである。ここで異物とは外部から物体の表面に付着した固体状の物質及び物体の表面に存在する固体状の物質で、周囲の物質と性状が異なることで区別されるものであり、除去されることが何らかの意味で好ましいものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、人体の皮膚表面の角質を除去するには、軽石やヤスリなどの研磨機能を有する治具を用いて、人体の該当部位に面圧をかけて押し付け、摩擦により除去していた。このような研磨機能を有する治具を用いて摩擦により除去する方法は、下記のような点において、本来除去すべき角質層が存在する以外の部位にまでダメージを与える恐れが大きいという問題があった。
【０００３】
（ａ）削り過ぎにより本来除去すべき角質層の下部にまで研磨が及ぶ可能性があること。
【０００４】
（ｂ）面圧は本来除去すべき固い角質層に対しても、また健全な柔らかい皮膚上にも同じようにかかるため、周辺の健全な皮膚部位にまで研磨が及ぶ可能性があること。
【０００５】
（ｃ）相対的に固い角質層が除去されやすいように予め皮膚の当該部を暖めたり、湿らせたりして柔らかくする等の手間が必要となることがある。その場合、除去すべき角質層と共に健常な皮膚部位まで含めて暖めたり、湿らせざるを得ないことから、健常な部位の皮膚も含めて膨潤し、本来除去すべき角質部と健常な部位との境目が不明確になることから、
周辺の健全な皮膚部位にまで、研磨が及ぶ可能性が更に高まること。
【０００６】
また、人体の一部を洗浄する洗浄装置として、洗浄槽内に、洗浄液とセラミック粒子が混合されたスラリーを入れ、これらを洗浄槽内で流動させながら洗浄する洗浄装置がある（特許文献１参照）。この洗浄装置では、洗浄液とセラミック粒子が混合されたスラリーを利用するため、人体から洗浄除去された異物や角質等を粒子と洗浄液の混合物であるスラリーから除去し、衛生的にセラミック粒子等を再生することが困難となるという問題がある。
【特許文献１】特開平９−１０８２９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように研磨機能を有する治具を用いて人体等の部位に面圧をかけて押し付け、摩擦により角質や異物を除去する方法は、当該部位以外の部分にも損傷を与えるという問題があり、また、特許文献１に記載された技術では人体から洗浄除去された異物や角質等を除去し、衛生的にセラミック粒子等を再生することが困難となるという問題がある。本発明はこのような問題を解決し、構成が簡単で、異物や角質を除去したい部位以外を損傷させることなく、当該部位から容易に異物や角質が除去でき、使用済みの粒子再生が容易で且つ衛生的な異物除去装置及び異物除去システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、内部に粒子層を収容する容器と、該容器内の粒子層下部に配置され気体を吹き込むための分散装置とを備え、該分散装置から粒子層に気体を吹き込むことにより、上部に界面を有する流動層を形成し、該流動層の中又は表層部に物体を曝露することにより、該物体の表面に付着若しくは存在する異物を除去することを特徴とする異物除去装置にある。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の異物除去装置において、流動層の中又は表層部に曝露する物体は人体の一部であり、該人体の一部の表面に付着若しくは存在する異物又は皮膚表面の角質を除去することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の異物除去装置において、粒子層に吹き込む気体の温度を調整する気体温度調整装置を具備することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の異物除去装置と、該異物除去装置で異物除去に使用された使用済み粒子を再生する粒子再生装置を具備することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の異物除去システムにおいて、粒子再生装置は、使用済み粒子を加熱して消毒する加熱装置を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の異物除去システムにおいて、粒子再生装置は粒子に混入する異物を該粒子の層に吹き込む気体の風力で該粒子層から除去する風選除去機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、粒子層に気体を吹き込み流動層を形成し、該流動層の中又は表層部に物体を曝露するのみで、該物体の表面に付着若しくは存在する異物を容易に除去することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、流動層の中又は表層部に曝露する物体を人体の一部とすることにより、人体の一部の表面に付着若しくは存在する異物又は皮膚表面の角質を除去したい部位以外の部分を損傷させることなく、効果的に除去できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、粒子層に吹き込む気体の温度を調整する気体温度調整装置を具備するので、人体の一部、例えば足の皮膚表面の角質や異物を除去する場合、吹き込む気体の温度を適温に調整することで、冷却感を与えることなく、快適な温暖感覚で角質や異物を除去できる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、異物除去に使用された使用済み粒子を再生する粒子再生装置を具備することにより、使用済み粒子を再生して繰り返し使用することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、粒子再生装置は使用済み粒子を加熱して消毒する加熱機構を有するので、該粒子再生装置で再生された粒子を別途消毒することなく、繰り返し使用することができる。この場合、加熱の効果は単に消毒のみでなく、粒子層内残留物の燃焼による除去、若しくは減容化を含むこともある。減容化された異物は、その後の風選プロセスにより容易に除去される。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、粒子再生装置は、風選除去機能を有するので粒子に混入する異物を該粒子の層に吹き込む気体の風力で容易に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は本発明に係る異物除去装置のシステムの構成例を示す図である。図１において、１０は異物除去装置本体であり、該異物除去装置本体１０は人体の一部（ここでは「足」）を挿入できる大きさの容器１１を具備している。該容器１１内にはセラミック粒子（アルミナ粒子）などの人体に無害で清潔性の高く、又再生時の加熱に対して性状的に安定である粒子Ｃが粒子層１２として収容されている。なお、ここで粒子Ｃはその粒径が０．１〜２ｍｍのものを用いる。粒子層１２の下部に空気分散板１３が配置され、該空気分散板１３の下部は風箱１４となっている。また、容器１１の下部には、風箱１４に空気を導入する空気導入口１５が設けられ、容器１１の蓋部には空気排出口１６が設けられている。
【００２２】
容器１１の蓋部には図２に示すように、人体の一部、ここでは両足１９を挿入できる穴１７が設けられ、該穴１７のそれぞれの内周にはゴム板１８が取り付けられている。ゴム板１８は各穴１７から容器１１内に両足１９を挿入した場合、それぞれの足首にゴム板１８の内周部が密接し、各穴１７と各足首の間の隙間をこのゴム板１８で閉塞し排気がもれるのを防止するためのものである。従って、ゴム板ではなく、ナイロン等布状のものを穴１７の周囲に設置し、足首まわりに紐等で結びつけるようにしてもよい。また、容器１１内には粒子層１２が流動状態になった場合の界面部に足１９の下部（土踏まずの部分）を支える支持部材２０を設けている。なお、図２は容器１１を上から見た図（平面図）である。また、上記例では容器１１に両足を挿入するようにしたが、片足のみを挿入できるようにしてもよい。
【００２３】
２１はコンプレッサーであり、該コンプレッサー２１で製造された圧縮空気は流量調整弁２２により流量が調整され、且つ空気加温装置２３で所定の温度に加温された空気が、流動化空気として、容器１１の空気導入口１５を通って風箱１４内に供給されるようになっている。なお、空気加温装置２３は電熱式で且つ温度調整機能が付いている。風箱１４内の温度は温度センサ２４で検出され、その検出出力は空気加温装置２３にフィードバックされ、空気加温装置２３から風箱１４内に供給される空気の温度が所定の設定温度に維持されるようになっている。また、２６は異物除去装置本体１０から排出された排気中に含まれる角質や異物、及び摩耗により微粉化し飛散した粒子を排気中から分離・除去するフィルタ、２７は排気中の臭いを除去する活性炭脱臭フィルタ、２５はフィルタの目詰まり程度を監視する差圧計である。
【００２４】
上記異物除去装置において、異物除去装置本体１０の容器１１内に両足（容器によっては片足）を挿入しその土踏まずを支持部材２０の上に載せた状態で、コンプレッサー２１から圧縮空気をその流量を流量調整弁２２を介して調整し、空気加温装置２３で所定の設定温度（例えば、４０℃前後）に加温し、容器１１内に供給する。供給された圧縮空気は矢印Ａに示すように空気分散板１３を通って粒子層１２の下部から吹き込まれる。これにより粒子層１２は流動し、その上部に界面を有する流動層を形成する。足１９の底部や側部はこの流動層の表層部に曝露される。その結果表面に付着した異物や皮膚の角質が除去される。
【００２５】
粒子層１２に吹き込まれる空気流量は、粒子層１２を流動化するのに必要なだけの流量であるが、足の皮膚表面から除去された角質や異物、及び摩耗により微粉化した粒子の一部が、空気排出口１６から飛散してしまう可能性もある。空気排出口１６から飛散した角質や異物を含む排気はフィルタ２６に送られ、該フィルタ２６で角質や異物が気流から分離・除去され、該角質や異物が除去された排気は、活性炭脱臭フィルタ２７を通って脱臭され大気中に放出される。なお、上記例では、粒子層１２を流動化させた流動層の表層部に足１９の下部を曝露させているが、足１９を流動層中に挿入させてもよい。また、フィルタ２６に捕集された角質や異物が所量に達しフィルタ前後の差圧が所定値を越えた場合には、該フィルタ２６に逆洗用空気を送り、該捕集された角質や異物をフィルタ濾過面から払い落とすと共に集積した角質や異物２８を該フィルタ２６外に排出する。
【００２６】
また、粒子層１２の粒子は上記のように、セラミック粒子（アルミナ粒子）などの人体に無害で清潔性が高く、抗菌処理をしたものが望ましい。また、粒子そのものの摩耗による損耗低減のため、硬度が大きい方が望ましい。また、足爪のペデキュア等除去したくないものまで除去しないように必要に応じて局部的に防護カバー（袋タイプ、シールタイプ）を取りつける。また、容器１１の形状を図１に示すように、容器１１の上部で流動粒子が浸入しない足指載置部１１ａを設け、該足指載置部１１ａに足指を載置できるようにする。また、比較的除去すべき角質の少ない土踏まずが位置する部分に、支持部材２０を設け、比較的除去すべき角質層の多いかかと部及び足指と土踏まずの間の部分は十分に流動層の表層部に曝すことができる形状とする。
【００２７】
また、支持部材２０は足１９の寸法に合わせて最適な位置にセットできるように、水平方向に移動可能にする。また、支持部材２０は除去すべき異物の質、位置に合わせて鉛直方向の足１９と粒子層１２との相対位置（即ち、粒子層１２内に曝す際の深さ）を変更、調整可能なように、鉛直上下方向にも移動調整可能なものとする。また、支持部材２０にマッサージ機能を持たせるために支持部材２０を振動させる構造としてもよい。容器１１の内部から粒子層１２を排出し易いようにその底部面を粒子の安息角以上の角度を有する傾斜面とする。使用済みの粒子は容器１１から排出された後、使い捨てとすることも可能であるが、後に詳述するように再生プロセスを用いて再利用することも可能である。
【００２８】
上記のように粒子層１２に下部から空気を吹き込み、流動化させた流動層の表層部又は流動層の中に足１９を曝露させることにより、皮膚表面の角質と該粒子の衝突時に発生する衝撃力により角質が除去される。粒子の衝撃力による角質除去は従来のように面圧をかけた上での摩擦による角質除去に比べて下記のような特徴を有する。
【００２９】
（１）衝撃力は固い角質層に対して有効に作用し該角質を除去するが、柔らかい健常な皮膚は、その柔軟さにより衝撃力を吸収することが可能なことから、ダメージを受けにくい。即ち、特別にターゲットを絞る配慮を行わなくとも、本来除去すべき固い角質層に対しての除去機能が選択的に作用し、健常な皮膚を傷つける恐れが少ない。
【００３０】
（２）角質層が固い状態のままである方が上述の選択的除去に対してよりよく作用するため、予め皮膚の当該部を暖めたり、湿らせたりして柔らかくする等の手間を要しない。
【００３１】
（３）流動状態や粒子の種類・形状（角の有無）・粒径を変化させることによって、角質除去機能の程度を最適化することが可能である。
【００３２】
（４）特定粒子を選定することにより、特別な機能を付加させることが可能である（例えば、市販の水虫薬等の成分を予め粒子に塗布するか、若しくは担持させることにより、単なる角質除去に加え、水虫の治療・防止の機能を持たせることも可能）。
【００３３】
（５）やすり等を用いる従来の面圧＋摩擦による方法は削り過ぎ等防止のため微妙な調整を要することから、人の手による施術が望ましく、自動化が比較的困難であるが、上記のように粒子層に空気を吹き込み流動化させた流動層の表層部又は流動層の中に人体の一部を曝露させる方法では、このような配慮は必要なく、人体の該当部位を一定時間曝すのみでよく、自動化し易い。
【００３４】
（６）また、特に足の裏やかかとなど、自分自身で施術しにくい部位の角質除去を行う場合においても、よりリラックスした状態（例えば、椅子に座って足を異物除去装置本体１０の流動層の表層部に曝して置くのみ）で施術できることを意味し、例えば読書をしながら等、他の作業を行いながら、或いは美容院等で美容処理を受けながら同時に無意識のうちに施術を実施することが可能である。
【実施例２】
【００３５】
図３は使用済みの粒子を再生する粒子再生装置を有する異物除去システムの構成例を示す図である。図３において、図１及び図２と同一符号を付した部分は同一又は相当部分を示す。図示するように本異物除去システムは、図１に示す異物除去装置本体１０を有する異物除去装置に粒子再生装置３０を設けている。該粒子再生装置３０は異物除去装置本体１０で使用した使用済みの粒子Ｃを収容する容器３１を具備し、その周囲に粒子加熱消毒用電気ヒータ３２が配置されている。該電気ヒータ３２には、例えばタイマー式で自動温度制御機能付きのものを用いる。また、容器３１にはその下部にコンプレッサー２１から三方弁２９、流量調整弁３６を介して調整された流量の空気を導入するようになっており、該空気を粒子Ｃの層の下部から矢印Ｂに示すように吹き込むようになっている。
【００３６】
流量調整弁３６は、容器３１内の粒子Ｃに混入している角質や異物を風力で容器３１の外に排出するのに必要な流量の空気、即ち角質や異物を風選除去できる流量の空気を供給する。また、容器３１から排出される空気は三方弁３５を介してフィルタ２６に導かれるようになっている。また、フィルタ２６にはコンプレッサー２１から圧縮空気をフィルタ逆洗用空気として流量調整弁３７及び三方弁３８を介して導入できるようになっている。
【００３７】
上記構成の異物除去システムにおいて、コンプレッサー２１からの圧縮空気を三方弁２９、流量調整弁２２、空気加温装置２３を通して異物除去装置本体１０の容器１１内に供給し、粒子層１２を流動させ流動層を形成し、該流動層の表層部に曝露される足１９の裏や側部の皮膚表面に付着した異物や皮膚の角質を除去する点は、図１のシステムと同一である。除去された角質や異物、微粉化した粒子の一部を含む排気は、空気排出口１６から排出され、フィルタ２６に送られ、該フィルタ２６でこの角質や異物が除去され、該角質や異物が除去された排気は、活性炭脱臭フィルタ２７を通って脱臭され大気中に放出される点も図１のシステムと同一である。
【００３８】
異物除去装置本体１０で角質及び異物除去に使用された使用済み粒子Ｃは、排出弁３３を開いて容器１１から容器３４に抜き取られる。該容器３４に収容した角質や異物を含む粒子を粒子再生装置３０の容器３１に入れ、粒子加熱消毒用電気ヒータ３２に加熱電流を通電し、粒子を１５０℃〜２００℃で所定時間（例えば２分程度）加熱消毒すると共に、容器３１内にコンプレッサー２１から流量調整弁３６で流量の調整された空気を三方弁３５を介してフィルター２６に導き、粒子Ｃ中に混在する角質や異物を風選除去する。加熱消毒と風選除去は同時でも構わないし、別々の工程としても構わない。
【００３９】
また、基本的にどちらの工程が先でも問題ないが、以下の２つの意味で、加熱消毒工程を先、風選除去工程を後とするのが望ましい。
ａ．加熱消毒工程が異物や角質の燃焼／減容化の機能をも有する場合には、減容化後の風選除去の方がより効果的に機能を果たせること。
ｂ．風選除去と同時に空気による粒子の冷却を行えること。
【００４０】
角質や異物を含む容器３１からの排気は三方弁３５を通ってフィルター２６に送られ、フィルター２６で角質や異物、微粉化した粒子は捕捉され、角質や異物、微粉化した粒子が除去された排気は三方弁３８を通って活性炭脱臭フィルタ２７に送られ、脱臭されて大気中に放出される。
【００４１】
フィルタ２６で捕集され集積した角質及び異物２８は、コンプレッサー２１から流量調整弁３７を通って流量の調整されたフィルタ逆洗用空気を三方弁３８を介してフィルタ２６に導くことにより、フィルタ２６外に排出することができる。
【実施例３】
【００４２】
図４は使用済みの粒子を再生する粒子再生装置を有する異物除去システムの構成例を示す図である。図４において、図１、図２及び図３と同一符号を付した部分は同一又は相当部分を示す。本異物除去システムが図３に示す異物除去システムと相違する点は、異物除去装置本体１０においては、足１９からの角質又は異物除去の施術後に（足１９を容器１１から抜いた後）容器１１内に供給する空気量を増加せしめ、粒子層１２内に混在する除去された角質や異物を風選除去し、粒子再生装置４０では使用済み粒子の加熱消毒のみを行っている点である。
【００４３】
粒子再生装置４０は異物除去装置本体１０で使用した使用済みの粒子Ｃを収容する容器４１を加熱し、消毒するための粒子加熱消毒用電気ヒータ４２を具備している。該電気ヒータ４２には、例えばタイマー式で自動温度制御機能付きのものを用いる。また、異物除去装置本体１０の容器１１下部の風箱１４には、流量調整弁２２を介して、施術中は粒子層１２を流動化させる流量の空気を送り、又は施術後には、除去された粒子層１２に混在する角質や異物を風選除去する流量の空気を送り、粒子層１２に混入している角質や異物を排気と伴に、空気排出口１６から容器１１の外に排出する。
【００４４】
上記構成の異物除去システムにおいて、コンプレッサー２１から三方弁２９、流量調整弁２２、空気加温装置２３を通して容器１１内に粒子層１２を流動化させる流量の空気を供給し、粒子層１２を流動させて流動層を形成し、流動層の上部界面に曝された足１９の皮膚表面から角質や異物を除去する。除去された角質や異物の一部は施術中においても風力で排気と伴に容器１１外に排出されるが施術後に足１９を抜出した後、流動空気流量を増大せしめることにより、更に完全に風選除去され、フィルタ２６に導かれ、該フィルタ２６で角質や異物２８は捕捉される。該角質や異物２８が捕捉除去された排気は活性炭脱臭フィルタ２７を通って脱臭され大気中に放出される。
【００４５】
上記のように粒子層１２中の角質や異物は風選で除去されているから、風選除去後の異物除去装置本体１０に残る使用済みの粒子層１２には角質や異物は混入していない。従って、容器１１内の粒子Ｃを排出弁３３を介して抜き取り容器４１に収容し、この粒子Ｃを容器４１ごと粒子再生装置４０の粒子加熱消毒用電気ヒータ４２内に挿入載置する。そして電気ヒータ４２に加熱電流を通電して加熱することにより、粒子Ｃを加熱消毒する。このように、異物除去装置本体１０において、粒子層１２に混入する角質や異物を風選除去するので、粒子再生装置４０の下部から風選除去用空気を供給する必要がなくなり、粒子再生装置４０の構成を簡素化できる。また、異物除去装置本体１０から粒子Ｃを取り出した際に使用する容器４１ごと粒子再生装置４０にセットできるので、粒子再生時に粒子Ｃを容器４１から別の容器に移し替える必要がなく、手順が簡素化される。
【実施例４】
【００４６】
図５は異物除去システムの構成例を示す図である。図５において、図１、図２、図３及び図４と同一符号を付した部分は同一又は相当部分を示す。本異物除去システムでは、異物除去装置本体１０の周囲に粒子加熱消毒用電気ヒータ４３を設けている。該電気ヒータ４３には、例えばタイマー式で自動温度制御機能付きのものを用いる。
【００４７】
上記構成の異物除去システムにおいて、コンプレッサー２１からの圧縮空気を三方弁２９、流量調整弁２２、空気加温装置２３を通して容器１１内に供給し、粒子層１２を流動させ流動層を形成し、該流動層の表層部に曝露される足１９の裏や側部の皮膚表面の角質や異物を除去し、除去された粒子層１２中の角質や異物は施術後に風選除去される点は、図４の異物除去装置と同一である。また、異物や角質を含む排気は、空気排出口１６から排出され、フィルタ２６に送られ、該フィルタ２６で角質や異物が除去され、該角質や異物が除去された排気は、活性炭脱臭フィルタ２７を通って脱臭され大気中に放出される点も図４の異物除去装置と同一である。
【００４８】
粒子加熱消毒用電気ヒータ４３に加熱電流を通電することにより、容器１１内の粒子Ｃは加熱消毒される。このように異物除去装置本体１０と粒子再生装置（粒子加熱消毒用電気ヒータ４３）を一体とすることにより、別置の粒子再生装置が不要となり、システム全体が簡素化される。容器１１内に足１９が挿入されている時、粒子加熱消毒用電気ヒータ４３が作動しないような安全装置（インターロックシステム）を有する。
【００４９】
また、図５に示す異物除去システムにおいて、角質や異物の足１９の裏からの除去が終了した後（足１９を容器１１から引き抜いた後）、異物除去装置本体１０の容器１１内の使用済み粒子Ｃを粒子加熱消毒用電気ヒータ４３に加熱電流を通電して加熱消毒する際、容器１１内にコンプレッサー２１から流量調整弁２２で風選除去に必要な流量の空気を調整して送り、粒子Ｃを加熱消毒しながら、角質や異物を風選除去し、粒子Ｃを再生してもよい。また、加熱消毒プロセスと風選除去プロセスを別々に行っても構わない。また、基本的にはどちらの工程が先でも問題がないが、加熱消毒工程を先、風選除去工程を後とすることが望ましいことは上記実施例の場合と同様である。
【実施例５】
【００５０】
図６は本発明に係る異物除去システムの構成を示す図である。異物除去装置本体６０は人体の一部（例えば、足６４）を挿入できる大きさの容器６１を具備している。該容器６１には、水噴出ノズル６２、排水口６３が設けられ、排水口６３の内側近傍には粒子Ｄの抜け出しを防止するフィルタ６５が設けられている。また、容器６１内の所定の位置（排水口６３から若干低い位置）に足６４の土踏まず部を載置する支持部材６６が設けられている。該容器６１の形状は図１及び図２に示す異物除去装置本体１０の容器１１と略同一である。該容器６１内には、セラミック粒子（アルミナ粒子）などの人体に無害で清潔性の高い粒子Ｄを入れている。
【００５１】
６８は水タンクであり、該水タンク６８内の水はポンプ７０により、フィルタ６９、流量調整弁７１を通って水噴出ノズル６２から容器６１内に供給されるようになっている。該容器６１内に水噴出ノズル６２から水Ｗを噴出して入れ、排水口６３の水位になるとオーバーフローにより該排水口６３から排出され、弁６７を通って水タンク６８に戻り、水Ｗは循環する。このとき排水口６３の内側近傍には上記のようにフィルタ６５を設けているから、水Ｗのみが水タンク６８に戻り循環する。なお、水タンク６８の水位が低下した場合は、補給水７６を適宜補給する。
【００５２】
水噴出ノズル６２から噴出する水Ｗにより容器６１内に明確な方向性のある水流を形成することにより、足６４の角質を除去したい部位に局部的に水流を向けることができ、粒子を衝突させ角質等を効果的に除去することが可能となる。使用済みの粒子Ｄは粒子・水排出弁７２を開き、容器６１内の粒子Ｄと水Ｗを容器７３内に移した後、排水弁７５を開くことにより、フィルタ７４を通して水Ｗのみを排出する。容器７３内に残った粒子Ｄは粒子再生装置７７に送られ乾燥・再生される。
【００５３】
上記のように容器６１内で水Ｗと粒子Ｄの混合体を流動させる方法は、容器内の粒子層に空気を吹き込み流動層を形成する方法と比較した場合、粉塵が舞う恐れが小さい点では取扱が容易となる。また、有効な粒子再生プロセスが付加された点において、特許文献１に記載のものとは異なるものである。また、水ではなく植物性油等皮膚表面の膨潤を抑制する効果を有する液体を用いることによって、上記段落番号０００５の（ｃ）に記載のような意味での湿式プロセスであるが故の問題点をカバーすることができる。
【００５４】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記例では足の表面に付着した異物や角質を除去する例を示したが、これに限定されるものではなく、人体の角質ができやすい部分、例えば肘等も施術の対象となる。また、人体に限らず、例えば物体の表面が変質し、他の部分より硬くなった部分等の除去にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る異物除去装置の構成例を示す図である。（実施例１）
【図２】異物除去装置本体の平面図である。
【図３】本発明に係る異物除去システムの構成例を示す図である。（実施例２）
【図４】本発明に係る異物除去システムの構成例を示す図である。（実施例３）
【図５】本発明に係る異物除去システムの構成例を示す図である。（実施例４）
【図６】本発明に係る異物除去システムの構成例を示す図である。（実施例５）
【符号の説明】
【００５６】
１０      異物除去装置本体
１１      容器
１２      粒子層
１３      空気分散板
１４      風箱
１５      空気導入口
１６      空気排出口
１７      穴
１８      ゴム板
１９      足
２０      支持部材
２１      コンプレッサー
２２      流量調整弁
２３      空気加温装置
２４      温度センサ
２５      差圧計
２６      フィルタ
２７      活性炭脱臭フィルタ
２８      角質や異物
２９      三方弁
３０      粒子再生装置
３１      容器
３２      粒子加熱消毒用電気ヒータ
３３      排出弁
３４      容器
３５      三方弁
３６      流量調整弁
３７      流量調整弁
３８      三方弁
４０      粒子再生装置
４１      容器
４２      粒子加熱消毒用電気ヒータ
４３      粒子加熱消毒用電気ヒータ
６０      異物除去装置本体
６１      容器
６２      水噴出ノズル
６３      排水口
６４      足
６５      フィルタ
６６      支持部材
６７      弁
６８      水タンク
６９      フィルタ
７０      ポンプ
７１      流量調整弁
７２      粒子・水排出弁
７３      容器
７４      フィルタ
７５      排水弁
７６      補給水
７７      粒子再生装置
【図１】
2005095233.tif 000003
【図２】
2005095233.tif 000004
【図３】
2005095233.tif 000005
【図４】
2005095233.tif 000006
【図５】
2005095233.tif 000007
【図６】
2005095233.tif 000008