(57)【要約】【課題】  使い捨ておむつの外装に模様を付すに当たり、外装シート全体に連続模様や繰り返し模様を印刷すると印刷コストが高くなる。また外装シートにワンポイントの印刷を施すと、おむつに対する模様の位置合わせが難しくなる。【解決手段】  使い捨ておむつ１の外装シートの内側に、四角形の不織布の模様シート１５が貼着され、この模様シート１５にワンポイントの模様１７が印刷されている。そしてこの模様１７は、外装シートを透過して目視できるようになっている。模様シート１５を用いることにより、ワンポイントの模様１７をおむつ１の任意の位置に正確に位置決めして付すことができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側に向けられる透湿性の外装シートと、受液側に向けられる液透過性の内面シートと、前記外装シートと内面シートとの間に位置する吸収層と、を有し、装着者の腹側に当てられる前面部と、股間部に当てられる中間部と、背側に当てられる後面部とが形成された使い捨ておむつにおいて、
前記外装シートの内側に、不織布に模様が多色に印刷された模様シートが貼着されて、前記外装シートを透して前記多色の模様が透視可能で、前記使い捨ておむつを背面または正面から見たときに、前記模様シートは、おむつの面積の５０％以下の面積を有していることを特徴とする模様シートを有する使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記模様シートは、ウエスト開口部に形成されたウエストギャザー、レッグ開口部に設けられたレッグギャザーおよび前記前面部から前記後面部にかけて形成された胴回りギャザーのいずれにも掛からないように取り付けられている請求項１記載の模様シートを有する使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記模様シートは前記前面部と前記後面部の双方に設けられている請求項１または２記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関し、特に多色印刷の模様が、おむつの背面または正面の一部でのみ目視できるようにした模様シートを有する使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
乳児や幼児用のいわゆるオープン型の使い捨ておむつまたは予めパンツ型に成形された使い捨ておむつでは、おむつの外装に動物やキャラクタの図形などの模様が現れるようにしているのが一般的である。
【０００３】
前記模様を付す従来の方法としては、おむつの外装シート（バックシート）となるフィルムに予め連続模様または繰り返し模様を印刷しておき、この外装シートを使用しておむつを自動機により連続製造するのが一般的である。
【０００４】
また以下の特許文献１に記載のものは、透視可能な外装シート（バックシート）を用い、この外装シートとその内側の第３の部材とを色を有するホットメルト型接着剤を介して接合している。そして前記ホットメルト型接着剤をドット状に塗布するとともに、このホットメルト型接着剤で、ドットの密度の高い領域を形成し、ドット密度の高い領域で図柄、模様を表現し、この図柄、模様を前記外装シートを通して目視できるようにしている。
【特許文献１】特開平３−９０６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のように予め模様が印刷されたフィルムを外装シートとして用いておむつを製造する方法では、帯状の前記外装シートの上に吸収層と透液性の内面シート（トップシート）とを重ね、その後の個々のおむつに分離する工程を伴う。そのため、完成後の使い捨ておむつでは、おむつの外装のどの位置にどの模様や図柄が位置するかの制御が実質的に不可能である。そのため、外装シートの印刷は、前記のような連続模様や繰り返し模様に限られることになり、外装に現れる模様のデザインの選択の自由度が制限される。また、外装シートとなるフィルム全体に印刷を施すことが必要であるため、外装シート（印刷模様を有するフィルム）の製造コストが高くなり、例えば、多色印刷で模様を表現しようとすると、コストがきわめて高くなる。
【０００６】
次に、前記特許文献１に記載のものでは、外装シートにロールコーターを用いて有色のホットメルト型接着剤を塗工し、このホットメルト型接着剤のドット塗布で模様を表現しているため、鮮明な模様を得ることができず、勿論多色の模様を表現することも不可能である。さらに前記特許文献１の第１図ではおむつの一部分にのみ模様が現れるようにしているが、前記のようにロールコーターにより模様を付する手法では完成したおむつと模様との位置ずれが発生しやすい欠点がある。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、低コストでおむつの一部にのみ模様を付することを可能とし、多色印刷の模様を用いた場合でも大幅なコスト上昇を防止できるようにした使い捨ておむつを提供することを目的としている。
【０００８】
また本発明は、おむつの一部に模様を付する場合に、模様とおむつとの位置ずれを最小にでき、また模様を付す箇所の変更にも自由に対応できる使い捨ておむつを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、外側に向けられる透湿性の外装シートと、受液側に向けられる液透過性の内面シートと、前記外装シートと内面シートとの間に位置する吸収層と、を有し、装着者の腹側に当てられる前面部と、股間部に当てられる中間部と、背側に当てられる後面部とが形成された使い捨ておむつにおいて、
前記外装シートの内側に、不織布に模様が多色に印刷された模様シートが貼着されて、前記外装シートを透して前記多色の模様が透視可能で、前記使い捨ておむつを背面または正面から見たときに、前記模様シートは、おむつの面積の５０％以下の面積を有していることを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記模様シートは、ウエスト開口部に形成されたウエストギャザー、レッグ開口部に設けられたレッグギャザーおよび前記前面部から前記後面部にかけて形成された胴回りギャザーのいずれにも掛からないように取り付けられているものであってもよい。
【００１１】
本発明の使い捨ておむつはいわゆるオープン型であってもよいし、または予めパンツ型に形成されたものであってもよい。
【００１２】
前記の使い捨ておむつを背面から見たとき、正面から見たときとは、おむつを人体に装着させていない状態で、おむつを前面部と後面部が密着するように平坦な形状に潰し、これを背面側または正面側から見た状態を意味する。または、使い捨ておむつを人体に装着したのと同じ状態で立体型とし、このときにおむつを背面側から見たときと正面側から見たときの投影形状を意味する。すなわち、おむつを潰した状態と立体型にした状態のいずれか一方の条件で、おむつの面積（投影面積）よりも模様シートの占める面積が小さいという条件を満たしていればよい。
【００１３】
そして、背面から見たときのおむつの面積、または正面から見たときのおむつの面積に対し、前記模様シートの占める面積が５０％以下である。
【００１４】
また、前記模様シートは、例えば、多角形または円形あるいは楕円形のいずれかである。
【００１５】
さらに、前記模様シートは、不織布の表面に前記模様が印刷されたものであり、透湿性である。
【００１６】
模様シートとして、通気性および透湿性の不織布を用いると、外装シートも通気性、透湿性であるため、模様シートを貼着したことで、前記外装シートの通気や透湿機能を阻害しない。さらに、模様シートが前記背面または正面から見たときの外装シートの面積よりも５０％以下となるような小さいものであるため、おむつ全体としての蒸れ防止への影響を少なくできる。
【００１７】
例えば、前記外装シートは不織布であり、この外装シートの内側に液不透過性シートまたは疎水性シートが重ねられ、前記模様シートは、前記外装シートと前記液不透過性シートまたは疎水性シートとの間に貼着されているものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の使い捨ておむつは、模様を任意の位置に付すことができる。また比較的小面積の模様シートを用いているため、模様シートを形成するシート素材の無駄が少ない。また小面積の模様シートに模様を印刷しているため、模様を印刷することによるコストを低減できる。また従来のように外装シート全体に連続模様や繰り返し模様を印刷する場合に比べて印刷コストを低減できるため、模様を多色印刷することも可能である。
【００１９】
また、ワンポイントや数ポイントの模様を、おむつに対して高精度に位置決めして付すことができ、模様ずれが生じにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明の一実施の形態としてパンツ型の使い捨ておむつを示す斜視図、図２は図１に示すパンツ型の使い捨ておむつのＩＩ−ＩＩ線の断面図、図５と図６は前記使い捨ておむつの製造方法の一例を示す斜視図である。
【００２１】
図１に示す本発明の使い捨ておむつ１は、予めパンツ型に成形されたものであり、その成形前の展開状態ではいわゆる砂時計形状である。このおむつ１は、使用時に装着者の腹部に当てられる前面部２Ａと、使用時に尻部および／または背部に当てられる後面部２Ｃと、使用時に股間部に当てられる中間部２Ｂとを有する。
【００２２】
前面部２Ａの横方向の側部４Ａと、後面部２Ｃの横方向の側部４Ｃとが互いに接合される。その結果、前面部２Ａのウエスト端部３Ａと後面部２Ｃのウエスト端部３Ｃとでウエスト開口部５が形成される。さらに、前面部２Ａ、中間部２Ｂ、後面部２Ｃにかけて、左右にレッグ開口部６が形成される。
【００２３】
前記ウエスト端部３Ａと３Ｃには横方向に弾性部材（弾性バンド）７が取付けられ、図１に示すように、前記弾性部材７の弾性収縮力によりウエスト開口部５に沿ってウエストギャザーが形成される。前記レッグ開口部６の周囲には弾性部材（弾性バンド）８が取付けられ、図１に示すように、前記弾性部材８の弾性収縮力により、レッグ開口部６の周囲にレッグギャザー（レッグ側のカフ）が形成される。
【００２４】
図２の断面図では、図示下側がおむつ１の外面側、内側がおむつ１の内面側である。このおむつの積層構造は、通気性で透湿性の素材である不織布で形成された外装シート１１の内側に、通気性で透湿性のフィルムで形成された防水シート１２（液不透過性シート）が重ねられている。さらに防水シート１２の内側に吸収層１３が重ねられて、最も内面側には液透過性の内面シート１４が重ねられている。そして、前記外装シート１１と防水シート１２との間に、四角形片状の模様シート１５が挟まれている。
【００２５】
外装シート１１の内面にはホットメルト型接着剤１６ａが波状などのランダムな形状に塗工されており、このホットメルト型接着剤１６ａによって、外装シート１１と防水シート１２とが接着されている。またこのホットメルト型接着剤１６ａによって、前記模様シート１５が外装シート１１に接着固定されている。
【００２６】
また、防水シート１２の内面と吸収層１３の内面にもホットメルト型接着剤１６ｂ，１６ｃがランダムに塗工されており、防水シート１２と吸収層１３とが接着され、吸収層１３と内面シート１４とが接着されている。
【００２７】
前記外装シート１１と内面シート１４および防水シート１２は、おむつ１を展開した状態で、全体の形状が同じ砂時計型である。ただし、防水シート１２のみが前記外装シート１１および内面シート１４よりも小さい形状であってもよい。また吸収層１３は、前記外装シート１１および内面シート１４よりも一回り小さい砂時計形状である。そして、外装シート１１と内面シート１４（および防水シート１２）は、吸収層１３の周囲から外れた位置、すなわち前面部２Ａの横方向の側部４Ａ、後面部２Ｃの横方向の側部４Ｃ、およびウエスト端部３Ａと３Ｃ、さらにはウエスト開口部５の周囲において、前記ホットメルト型接着剤１６ａ，１６ｂによって互いに接着されている。
【００２８】
一方、前記模様シート１５は、外装シート１１よりも十分に小さい面積を占めるものであり、その外面側には、動物の顔、キャラクタ、植物などの図形、あるいは記号、文字などの模様１７が印刷されている。図の実施の形態では、１枚の模様シート１５にワンポイントの模様１７が印刷されている。また前記図形、記号、文字のいずれかの組み合わせが模様１７として印刷されていてもよい。前記模様シート１５は小さい四角片状であるため、模様１７の周囲の余白部分の面積が少ない。よって模様シート１５は、低コストで製造可能である。また模様シート１５が小さく、また模様１７の寸法も小さいため、模様１７を多色印刷しても、コストの大幅な上昇を抑制できる。
【００２９】
前記模様シート１５は、ポイントボンド、スパンボンド、スパンレースなどの不織布あり、模様１７を鮮やかに印刷できるものが好ましい。この不織布で形成した模様シート１５は通気性で透湿性である。
【００３０】
前記外装シート１１は、不織布であり、前記模様１７を透視して目視で確認できる程度の光線透過率を有するものであり、例えばポイントボンド、エアースルー、スパンボンド、スパンレース不織布などである。
【００３１】
前記防水シート１２は、ポリエチレンやポリプロピレンなどの通気性で且つ透湿性の樹脂フィルムである。吸収層１３は、吸収性素材、例えば粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーとの混合物などにより形成され、粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーとの混合物がティッシュなどの吸収性シートで包まれたものである。
【００３２】
内面シート１４は透液性であり、親水処理された疎水性繊維、親水性繊維などで形成されたものであり、例えばポイントボンド、エアースルー、スパンボンド、スパンレース不織布などである。または、前記不織布に嵩高な不織布からなるクッション層を重ねて内面シート１４を形成してもよい。
【００３３】
前記模様シート１５は、おむつ１の後面部２Ｃに取付けられ、あるいは後面部２Ｃから中間部２Ｂに渡って取付けられる。この場合、図１に示すように人体に装着したのと同じ立体状態で、前記の使い捨ておむつ１を背面（（ｉ）方向）から見たときに、あるいは、使い捨ておむつ１を、前面部２Ａと後面部２Ｃとが密着するように、平坦な状態に潰して、背面（（ｉ）方向）から見たときに、前記おむつの全体の目視面積に対して、前記模様シート１５の占める面積が小さく、好ましくは全体の目視面積に対する模様シート１５の占める面積が５０％以下であることが好ましい。
【００３４】
また、模様シート１５が、おむつ１の前面部２Ａに取付けられ、あるいは前面部２Ａから中間部２Ｂに渡って取付けられてもよい。この場合、おむつ１の前記の立体状態、またはおむつ１を潰した状態で、正面（（ｉｉ）方向）から見たときに、おむつの全体の目視面積に対して、模様シート１５の占める面積が十分に小さく、好ましくはその面積比が５０％以下である。
【００３５】
また、模様シート１５を、前面部２Ａ側と後面部２Ｃ側の双方に取付けることが可能である。
【００３６】
前記模様シート１５は、任意の位置に取付けることが可能であるが、ウエスト開口部５の周囲で、弾性部材７により形成されたウエストギャザー、およびレッグ開口部６の周囲で、弾性部材８により形成されたレッグギャザーの双方に掛からない領域に取付けることが好ましい。また前面部２Ａから後面部２Ｃに掛けて胴回りに連続するギャザーが形成されているものにおいても、このギャザーに掛からない位置に模様シート１５が取付けられることが好ましい。
【００３７】
模様シート１５が前記ギャザーに掛からない位置に取付けられると、模様シート１５が比較的平坦状態を保つことができ、模様１７が歪むことを防止できる。
【００３８】
さらに、模様シート１５は、前面部２Ａの横方向の側部４Ａと、後面部２Ｃの横方向の側部４Ｃとの接合部を避ける位置に取付けられることが好ましい。側部４Ａと側部４Ｃの接合は熱溶着により実現されるが、この接合部に模様シート１５が存在していると前記熱溶着による接合に支障をきたす。
【００３９】
次に、前記図１および図２に示される実施の形態の使い捨ておむつ１の製造方法について説明する。
【００４０】
外装シート１１となる不織布にホットメルト型接着剤１６ａを塗布した後に、図５に示すように、予め模様１７が印刷された模様シート１５を、一定の間隔となるように位置決めして前記不織布上に設置する。模様シート１５は帯状シート（テープ状シート）１５Ａから所定の寸法に切り出される。このとき切り出される個々の模様シート１５に模様１７が均一に現れるように模様シート１５を一定間隔で切断し、前記不織布上に順番に設置する。
【００４１】
前記外装シート１１の上に防水シート１２となるフィルムが重ねられ、加熱ローラ２０によって挟まれ且つ熱が与えられて、外装シート１１となる不織布と防水シートとなるフィルムとの間に個々の模様シート１５が挟まれて接着される。
【００４２】
次に、外装シート１１となる不織布と防水シート１２となるフィルムとの接合体の前記フィルム上面にホットメルト型接着剤１６ｂが塗布される。そして図６に示すように、前記接合体の上に吸収層１３が間隔を開けて、且つ前記模様シート１５との相対位置が合うように設置される。また前記吸収層１３の表面にホットメルト型接着剤１６ｃが塗布される。
【００４３】
そして吸収層１３の上から、内面シート１４となる不織布が重ねられ、これらの積層体が加熱ローラに挟まれ各層が互いに接着される。その後に、切断線Ｌ１によりレッグ開口部が切断され、且つ切断線Ｌ２により個々の積層体、すなわち前面部２Ａ、後面部２Ｃおよび中間部２Ｂを有する積層体に分割される。さらに、前面部２Ａの横方向の側部４Ａと、後面部２Ｃの横方向の側部４Ｃとが接合されて図１に示すパンツ型となる。
【００４４】
なお、前記の工程では、弾性部材７および弾性部材８の取付け工程の説明を省略している。
【００４５】
図３と図４は、使い捨ておむつ１を形成する積層体の構造の他の実施の形態を示す断面図である。
【００４６】
図３に示すものでは、外装シート１１の内側に、通気性と透湿性を有する疎水性シートである不織布２１が重ねられており、この不織布２１と外装シート１１との間に前記模様シート１５が挟まれて接着されている。前記不織布２１は、例えば、ポリプロピレン繊維で形成されたスパンボンド不織布や、スパンボンド不織布とメルトブロー不織布とスパンボンド不織布とを重ねたシートなどである。
【００４７】
図４に示すものでは、外装シート２２として防水フィルムが用いられている。この防水フィルムは、ポリエチレンやポリプロピレンなどの樹脂フィルムであり、通気性と透湿性を有するものである。またこの防水フィルムは、透明または半透明であり、前記模様シート１５の模様１７を透視できる程度の光線透過率を有しているものが使用される。
【００４８】
前記防水フィルムの外装シート２２の内面にホットメルト型接着剤１６ａが塗布され、前記模様シート１５が重ねられて接着される。そして模様シート１５の内側に吸収層１３が位置している。
【００４９】
次に、図７（Ａ）（Ｂ）は、模様シート１５の取付け位置の変形例を示す背面図である。
【００５０】
図７（Ａ）に示すものでは、使い捨ておむつ１の後面部２Ｃにおいて、模様シート１５が右側へ片寄った位置で、しかも全体としてバランスのよい位置に取付けられている。図７（Ｂ）に示すものでは、後面部２Ｃにおいて、異なる模様が印刷された２つの模様シート１５が左右に分かれてバランスのよい位置に取付けられている。
【００５１】
このように、本発明では、模様１７をおむつ１の任意の位置に、また任意の数で付すことができ、設計の自由度を高めることができる。
【００５２】
また、模様シート１５は、正方形や長方形に限られず、三角形や五角形などの多角形の他に、円形や楕円形であってもよい。
【００５３】
なお、本発明の使い捨てオムツは、図１に示すパンツ型に限られず、砂時計型のいわゆるオープン型であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施の形態としてパンツ型おむつを示す斜視図、
【図２】図１に示したパンツ型おむつのＩＩ−ＩＩ線の断面図、
【図３】積層構造の他の実施の形態を示す断面図、
【図４】積層構造の他の実施の形態を示す断面図、
【図５】本発明の使い捨ておむつの製造方法を示す斜視図、
【図６】本発明の使い捨ておむつの製造方法を示す斜視図、
【図７】（Ａ）（Ｂ）は、おむつに対して模様を付す位置の変形例を示す背面図、
【符号の説明】
【００５５】
１  使い捨ておむつ
２Ａ  前面部
２Ｂ  中間部
２Ｃ  後面部
３Ａ  前ウエスト部
３Ｃ  後ウエスト部
５  ウエスト開口部
６  レッグ開口部
７，８  弾性部材
１１  外装シート
１２  防水シート
１３  吸収層
１４  内面シート
１５  模様シート
１７  模様
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ  ホットメルト型接着剤
【図１】
2005230569.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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