(57)【要約】【課題】  断裁量を算出することなく、所望の紙のサイズを指定するだけで簡便に断裁位置を設定して用紙を断裁することができるようにする。【解決手段】  任意の用紙を断裁する断裁手段５３と、この断裁手段５３による断裁で得られる紙のサイズと、この紙サイズに対応した長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段５１と、この記憶手段５１に記憶された複数の紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段１９と、この操作手段１９を介して指定された断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定する制御手段５８とを備える。【選択図】        図１
2005088110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の用紙を断裁する断裁手段と、
前記断裁手段による断裁で得られる紙のサイズと当該紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の前記紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段と、
前記操作手段を介して指定された前記断裁後の用紙サイズに応じて前記用紙に対する断裁位置を設定する制御手段と
を備えることを特徴とする用紙断裁装置。
【請求項２】
前記操作手段は、断裁量を調整するための数値を入力する数値入力手段を有し、
前記制御手段は、前記数値入力手段を介して入力された前記数値に基づいて前記断裁位置を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙断裁装置。
【請求項３】
任意の用紙を断裁する用紙断裁装置を制御する方法であって、
前記断裁で得られる紙のサイズと当該紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶し、
記憶した複数の前記紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定する入力を待ち、
前記入力により指定された前記断裁後の用紙サイズに応じて前記用紙に対する断裁位置を設定する
ことを特徴とする用紙断裁装置の制御方法。
【請求項４】
搬入された用紙に画像を形成し、予め指定された紙のサイズに当該用紙を断裁する画像形成装置であって、
画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像形成された前記用紙を断裁する断裁手段と、
前記断裁手段による断裁で得られる紙のサイズと当該紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の前記紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段と、
前記操作手段を介して指定された前記断裁後の用紙サイズに応じて前記用紙に対する断裁位置を設定する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段による画像形成前に用紙サイズを検知する用紙サイズ検知手段を更に備える
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記用紙サイズ検知手段により検知された前記用紙サイズが前記断裁後の用紙サイズより小さい場合、
前記制御手段は、前記画像形成手段による画像形成動作を禁止する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記用紙サイズ検知手段により検知された前記用紙サイズが前記断裁後の用紙サイズより小さいことを警告表示する表示手段を更に備える
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記操作手段は、断裁量を調整するための数値を入力する数値入力手段を有し、
前記制御手段は、前記数値入力手段を介して入力された前記数値に基づいて前記断裁位置を設定する
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項９】
搬入された用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置から排紙される前記用紙を断裁する用紙断裁装置と、
前記画像形成装置と前記用紙断裁装置とを通信可能に接続する通信手段と
を備え、
前記画像形成装置は、
画像形成手段と、
前記画像形成手段による画像形成後に断裁される前記用紙に対して断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段と、
前記画像形成手段及び用紙断裁装置の動作を制御する第１の制御手段と
を有し、
前記用紙断裁装置は、
前記画像形成装置から排紙される前記用紙を断裁する断裁手段と、
前記断裁手段による断裁で得られる紙のサイズと当該紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の前記紙のサイズの中から前記操作手段及び通信手段を介して前記第１の制御手段から指定された前記断裁後の用紙サイズに応じて前記用紙に対する断裁位置を設定する第２の制御手段と
を有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成手段による画像形成前に用紙サイズを検知する用紙サイズ検知手段を更に備える
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記用紙サイズ検知手段により検知された前記用紙サイズが前記断裁後の用紙サイズより小さい場合、
前記第１の制御手段は、前記画像形成手段による画像形成動作を禁止する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記用紙サイズ検知手段により検知された前記用紙サイズが前記断裁後の用紙サイズより小さいことを警告表示する表示手段を更に備える
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記操作手段は、断裁量を調整するための数値を入力する数値入力手段を有し、
前記第２の制御手段は、前記数値入力手段を介して入力された前記数値に基づいて前記断裁位置を設定する
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記用紙断裁装置は、
外部から挿入された別用紙を、前記第１の制御手段から指定された前記断裁後の用紙サイズに応じて断裁する
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機、複写機及びこれらの複合機等に用いられる用紙断裁装置、その制御方法、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の付属装置として用いられる用紙後処理装置は、その機能が増加する傾向にあり、複数枚の用紙を揃えて綴じ処理を行い用紙束とした後に、この用紙束の小口を揃えるために断裁する用紙断裁装置が、標準的な機能として用紙後処理装置に装備されるようになってきている。
【０００３】
このような用紙断裁装置として、例えば、用紙搬送路の所定位置に固定配置された断裁刃を備え、搬入される用紙束を停止させるための断裁ストッパの位置を断裁量に応じて調整するように設定することによって、用紙束に対して所望の断裁量を任意に調整できるようにしたものが提案されている。
【０００４】
この従来の用紙断裁装置では、図８（ａ）に示すようなメニュー画面Ｐ１１において、「断裁ストッパ位置調整」を選択する釦として「４」釦Ｂ１１を選択すると、図８（ｂ）に示すような断裁位置設定画面Ｐ１２が表示される。
【０００５】
断裁位置設定画面Ｐ１２では、画面上部の表示領域Ａ１１に、これから位置調整される断裁ストッパにより停止される用紙のサイズは＜Ａ４Ｒ＞であることが表示される。また、表示領域Ａ１１下方の表示領域Ａ１２の左部には、現在の断裁ストッパ位置は、予め設定された初期位置から「−１０ｓｔｅｐ」即ち「−１．５ｍｍ」だけ移動するように補正されて設定されていることが数値表示され、表示領域Ａ１２の右部には、初期位置を補正するための新たな位置調整代として、テンキーＢ１２から「＋１０ｓｔｅｐ」と入力されていることが数値表示される。ここで「設定」釦Ｂ１３を選択すると、表示領域Ａ１２の左側の数値が右側の数値と一致するように更新され、Ａ４Ｒサイズの用紙に対して予め設定された初期位置からの位置調整代（調整量）が「＋１０ｓｔｅｐ」即ち「＋１．５ｍｍ」に設定される。
【０００６】
このように、従来の用紙断裁装置によれば、予め設定された初期位置、例えば、Ａ４Ｒサイズの用紙に対して用紙端から１ｍｍの位置を初期位置として設定していた場合、Ａ４Ｒサイズの用紙を用紙端から２．５ｍｍ断裁するためには、所望の断裁量「２．５ｍｍ」から初期位置での断裁量「１ｍｍ」を減算して初期位置「１ｍｍ」に対して必要な調整量を「＋１．５ｍｍ」と算出し、こうして算出された調整量を１ｓｔｅｐで補正される断裁量「０．１５ｍｍ」で除算することにより導出される補正量「＋１０ｓｔｅｐ」をテンキーＢ１２から数値入力して断裁位置を設定することによって、所望の断裁量を任意に調整可能としていた（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３０６９号公報（第１７図、段落番号［０１０３］及び［０１１９］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の用紙断裁装置においては、予め設定された初期位置からの調整量を計算して導出された補正量をテンキーＢ１２により数値入力して断裁位置を設定しなければならなかったので、使い勝手が悪かった。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決し、断裁量を算出することなく、所望の紙のサイズを指定するだけで簡便に断裁位置を設定して用紙を断裁することができる用紙断裁装置、その制御方法、画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る用紙断裁装置は、任意の用紙を断裁する断裁手段と、この断裁手段による断裁で得られる紙のサイズとこの紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段と、この記憶手段に記憶された複数の紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段と、この操作手段を介して指定された断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る用紙断裁装置によれば、断裁手段による用紙の断裁で得られる紙のサイズとこの紙サイズに対応する長さ又は幅とが記憶手段に複数記憶され、この記憶手段に記憶された複数の紙のサイズの中から断裁後の用紙のサイズを指定するように操作手段が入力操作される。この操作手段を介して指定された断裁後の用紙サイズに応じて、用紙に対する断裁位置が制御手段により設定される。
【００１２】
従って、断裁量を算出することなく、所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと断裁後に出力される用紙サイズとが一致するように断裁手段により用紙を断裁することができる。
【００１３】
本発明に係る用紙断裁装置の制御方法は、任意の用紙を断裁する用紙断裁装置を制御する方法であって、この断裁で得られる紙のサイズとこの紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶し、ここで記憶した複数の紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定する入力を待ち、この入力により指定された断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る用紙断裁装置の制御方法によれば、断裁量を算出することなく、所望の紙サイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと断裁後に出力される用紙サイズとが一致するように断裁手段により用紙を断裁するように用紙断裁装置を制御することができる。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、搬入された用紙に画像を形成し、予め指定された紙のサイズにこの用紙を断裁する画像形成装置であって、画像形成手段と、この画像形成手段により画像形成された用紙を断裁する断裁手段と、この断裁手段による断裁で得られる紙のサイズとこの紙のサイズに対応する長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段と、この記憶手段に記憶された複数の紙のサイズの中から断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段と、この操作手段を介して指定された断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置によれば、搬入された用紙に画像を形成し、予め指定された紙のサイズにこの用紙を断裁する場合に、本発明に係る用紙断裁装置を応用したものである。従って、所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと画像形成後に出力される用紙サイズとが一致するように断裁手段により用紙を断裁することができる。
【００１７】
本発明に係る画像形成システムは、搬入された用紙に画像を形成する画像形成装置と、この画像形成装置から排紙される用紙を断裁する用紙断裁装置と、これら画像形成装置と用紙断裁装置とを通信可能に接続する通信手段とを備え、この画像形成装置は、画像形成手段と、この画像形成手段による画像形成後に断裁される用紙に対して断裁後の用紙サイズを指定するように入力操作される操作手段と、これら画像形成手段及び用紙断裁装置の動作を制御する第１の制御手段とを有し、この用紙断裁装置は、この画像形成装置から排紙される用紙を断裁する断裁手段と、この断裁手段による断裁で得られる紙のサイズとこの紙のサイズに対応した長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段と、この記憶手段に記憶された複数の紙のサイズの中から操作手段及び通信手段を介して第１の制御手段から指定された断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定する第２の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る画像形成システムによれば、画像形成装置から排紙される用紙を断裁する用紙断裁装置として、本発明に係る用紙断裁装置を応用したものである。従って、所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと画像形成後に出力される用紙サイズとが一致するように断裁手段により用紙を断裁することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る用紙断裁装置及びその制御方法によれば、断裁で得られる紙のサイズとこの紙のサイズに対応した長さ又は幅とを複数記憶し、これら複数の紙のサイズの中から指定された断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定する。
【００２０】
この構成によって、所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと断裁後に出力される用紙サイズとを一致させるように、簡便に断裁位置を設定して用紙を断裁することができるため、断裁前後の用紙サイズから断裁量を算出して断裁位置を設定する手間を省くことができるので使い勝手が向上する。また、誤計算による断裁位置の誤設定も防止できるため、このような誤設定に起因した断裁の失敗を抑制することができる。従って、用紙断裁装置の操作性及び断裁効率を向上することができる。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置及び画像形成システムによれば、搬入された用紙に画像を形成し、この用紙を断裁する場合に、本発明に係る用紙断裁装置を応用したものである。
【００２２】
従って、所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと画像形成後に出力される用紙サイズとを一致させるように、簡便に断裁位置を設定して用紙を断裁することができるため、画像形成前の用紙サイズと所望の用紙サイズとから断裁量を算出して断裁位置を設定する手間を省くことができるので使い勝手が向上する。また、誤計算による断裁位置の誤設定も防止できるため、このような誤設定に起因した断裁の失敗を抑制することができる。よって、画像形成装置及び画像形成システムの操作性及び処理効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明に係る用紙断裁装置、その制御方法画像形成装置及び画像形成システムの実施に最良の形態について説明する。
［１］画像形成システム
本実施形態では、搬入された用紙に画像を形成する画像形成装置と、この画像形成装置から排紙される用紙を断裁する用紙断裁装置と、これら画像形成装置と用紙断裁装置とを通信可能に接続する通信手段とから画像形成システムを構成し、この用紙断裁装置による断裁で得られる紙のサイズと、この紙のサイズに対応した長さ又は幅とを複数記憶した記憶手段を備え、通信手段を介して画像形成装置の制御手段から指定される断裁後の用紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定する。
【００２４】
これによって、画像形成装置の操作手段を介して所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと画像形成後に出力される用紙サイズとを一致させるように断裁位置を設定して用紙を断裁することができるようにしたものである。
【００２５】
本実施形態に係る画像形成システムは、任意の画像データに基づいて画像形成装置により画像を用紙上に形成し、この画像形成された用紙を用紙断裁装置により断裁して予め指定された用紙サイズで出力することができるシステムであって、印刷機、複写機及びこれらの複合機等に適用して好適である。
【００２６】
図１は、本実施形態としての画像形成システム１の構成例を示すブロック図である。画像形成システム１は、公知の電子写真方式で任意の用紙上に画像を形成する画像形成装置１０と、画像形成装置１０から排出される用紙を断裁する用紙断裁装置として機能する後処理装置（フィニッシャ）５０とを備えて構成される。
【００２７】
画像形成装置１０は、記録紙収納手段１１、給送手段１４、搬送手段１５、シリアル通信手段１６ａ、画像データ記憶手段１７、画像形成手段１８、操作手段１９及びこれら複数の手段を制御する画像形成装置制御手段（第１の制御手段）２２を有して構成される。
【００２８】
記録紙収納手段１１は、有無検知手段１２と紙サイズ検知手段１３とを備え、画像形成手段１８により画像形成される媒体としての用紙（記録紙）を収納する。有無検知手段１２は、用紙が収納されているか否かを検知し、紙サイズ検知手段１３は、画像形成手段１８による画像形成前に、収納された用紙の用紙サイズをＡ３，Ｂ４，Ａ４Ｒ，Ａ３Ｗ，Ｂ４Ｗ若しくはＡ４ＷＲ又は１１×１７，８．５×１４，８．５×１１Ｒ，１１×７Ｗ若しくは８．５×１１ＷＲのように検知するセンサであって、反射型光センサ等を用いて構成することができる。
【００２９】
給送手段１４は、記録紙収納手段１１から画像形成手段１８までを結ぶ用紙搬送路に設置された複数の給送ローラ等から構成され、記録紙収納手段１１に収納された複数の用紙の上部から用紙を１枚ずつ繰り出し、これら複数の用紙を１枚ずつ連続して画像形成手段１８に給送する。
【００３０】
搬送手段１５は、第１搬送手段１５ａと第２搬送手段１５ｂとを有し、第１搬送手段１５ａは、画像形成手段１８により画像形成された用紙を排紙ローラ（図示せず）により排出する場合に使用され、第２搬送手段１５ｂは用紙の両面に画像形成する場合に、片面に画像形成された用紙を反転させて画像形成手段１８に返送するために使用される。
【００３１】
シリアル通信手段１６ａは、画像形成装置１０と後処理装置５０とを双方向通信可能に接続する通信手段である。
【００３２】
画像データ記憶手段１７は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の高速動作可能な電子記録媒体とＨＤＤ（Hard Disk Drive）のような大容量磁気記録媒体とから構成され、用紙上に画像形成するための画像データを記憶する。
【００３３】
画像形成手段１８は、画像データ記憶手段１７に記憶された画像データに基づいて、記録紙収納手段１１から給送される用紙上に電子写真方式で画像を形成する。
【００３４】
操作手段１９は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）のような画像表示機能を備えた表示手段２１と、ＬＣＤ等の表示画面上に配置された透明タッチパネル、キーボード及びマウス等の入力手段２０とを備え、例えば、表示画面上に表示される設定釦等が押圧されるように操作されることにより各種の設定及び情報入力が行われるタッチパネル方式の入力機能を備えたユーザ・インタフェイスである。この表示手段２１は、紙サイズ検知手段１３により検知された用紙サイズが、操作手段１９を介して指定された断裁後の用紙サイズより小さい場合、その旨を警告表示する。
【００３５】
画像形成装置制御手段２２は、記録紙収納手段１１の有無検知手段１２及び紙サイズ検知手段１３と、給送手段１４と、搬送手段１５と、シリアル通信手段１６ａと、画像データ記憶手段１７と、画像形成手段１８と、操作手段１９の入力手段２０及び表示手段２１と夫々接続され、これら複数の手段を制御することにより画像形成装置１０の全体及び後処理装置５０との連携動作を制御する。
【００３６】
後処理装置５０は、上述のように構成された画像形成装置１０とシリアル通信手段１６ｂにより通信可能に接続されると共に、画像形成装置１０から排紙ローラにより排出される用紙を受け取ることができるように、画像形成装置１０と機械的にも接続されている。
【００３７】
この後処理装置５０は、シリアル通信手段１６ｂ、断裁紙サイズデータ記憶手段５１、中折り手段５２、断裁手段５３、搬送手段５４、集積手段５５、スタック整合手段５６、綴じ手段５７及びこれら複数の手段を制御する後処理装置制御手段（第２の制御手段）５８を有して構成される。
【００３８】
シリアル通信手段１６ｂは、後処理装置５０と画像形成装置１０とを双方向通信可能に接続する通信手段であって、画像形成装置制御手段２２と後処理装置制御手段５８との間での各種データ交換を媒介する。
【００３９】
断裁紙サイズデータ記憶手段５１は、フラッシュメモリのような不揮発性メモリからなる記録媒体であって、断裁で得られる紙のサイズ（断裁紙サイズ）と、この紙のサイズに対応した長さ又は幅とを断裁サイズデータとして複数記憶すると共に、断裁後の用紙サイズとして入力手段２０を介して指定された断裁紙サイズを登録する。
【００４０】
中折り手段５２は、画像形成装置１０から排出された用紙等の中央部を押し上げて屈曲させる突出手段（図示せず）と、この突出手段により曲げられた用紙等を挟持加圧して折目を付ける折ローラ（図示せず）とから構成され、画像形成装置１０から排出される用紙に対して折り処理を施す。
【００４１】
断裁手段５３は、図２に示すように、第１搬送手段５４ａ及び第２搬送手段５４ｂを含み、これら第１搬送手段５４ａ及び第２搬送手段５４ｂにより搬送される用紙等を検知する検知手段５３２と、検知手段５３２により検知された用紙等を断裁する断裁刃（ナイフ）５３３と、このナイフ５３３により断裁される用紙等を押圧固定する押圧手段（プレス板）５３４と、断裁される用紙等を所定の位置で停止させる断裁ストッパ（後端ストッパ）５３５と、断裁後の用紙等を一時的に保持するホルダ５３６と、ホルダ５３６により保持された断裁後の用紙等をスタッカ部５５に向けて押し出すプッシャ５３７と、断裁により発生する切りゴミを収納する切りゴミ箱５３８とを備えて構成される。
【００４２】
検知手段５３２は、断裁手段５３への用紙の搬入を入り口で検知する断裁入口検知センサ５３２ａと、搬入された用紙の断裁ストッパへの搬送を検知する断裁搬送検知センサ５３２ｂと、断裁後の用紙（断裁紙）のホルダ５３６への到達を検知する断裁紙排紙検知センサ５３２ｃとを含む。
【００４３】
ナイフ５３３は、搬送手段５４により構築された用紙搬送路上方に配置され、断裁搬送検知センサ５３２ｂにより検知された用紙上へ下降して用紙を断裁し、断裁終了後に再び用紙搬送路上方に退避する。
【００４４】
プレス板５３４も、ナイフ５３３と同様に、用紙搬送路上方に配置され、断裁搬送検知センサ５３２ｂにより検知された用紙上へ下降して用紙を押圧固定し、断裁終了後に再び用紙搬送路上方に退避する。
【００４５】
断裁ストッパ５３５は、断裁入口検知センサ５３２ａにより用紙の搬入が検知されると起立して用紙を停止させ、断裁終了後に横臥退避する。断裁後の用紙は、この横臥した断裁ストッパ５３５上を通ってホルダ５３６に搬入され、用紙から断裁された切りゴミは切りゴミ箱５３８に収納されることになる。そして、断裁紙排紙検知センサ５３２ｃによるホルダ５３６への用紙到達検知によって、ホルダ５３６に排紙された断裁後の用紙がプッシャ５３７により集積手段（スタッカ部）５５に排紙されて一連の断裁処理動作が終了する。
【００４６】
搬送手段５４は、上述したように、第１搬送手段５４ａ及び第２搬送手段５４ｂを有し、第１搬送手段５４ａは中折り手段５２と、また、第２搬送手段５４ｂは集積手段５５と機械的に接続される。この搬送手段５４は、中折り手段５２を通過した用紙等が、矢印で示した「用紙搬送方向」に搬送されて断裁手段５３に搬入され、ナイフ５３３による断裁後に集積手段５５に集積されるように設置され、中折り手段５２から排紙される用紙等を断裁手段５３に搬入し、断裁手段５３で断裁された用紙等を集積手段５５に搬出する。
【００４７】
集積手段５５は、後処理を施さない用紙を画像形成装置１０の排紙ローラを介して受け取り集積する第１集積手段５５ａと、後処理が施された用紙等を搬送手段５４を介して集積する第２集積手段５５ｂとを有し、画像形成手段１８により画像形成された用紙を集積する。
【００４８】
スタック整合手段５６は、複数枚の用紙を一時的に積載する中間スタッカと、この中間スタッカに集積された複数枚の用紙の搬送方向と平行する側縁を軽打して幅整合を行う幅整合手段とを有し、画像形成後の用紙と外部から搬入される表紙用の特別紙等とを含む所定枚数の用紙を揃える。
【００４９】
綴じ手段５７は、スタック整合手段５６と隣接するように設置され、スタック整合手段５６により揃えられた所定枚数の用紙に綴じ針を打ち込み、この所定枚数の用紙を綴じ合わせて用紙束とする。
【００５０】
これらスタック整合手段５６により整合され、綴じ手段５７により綴じ合わされた用紙束等を断裁手段５３に搬入できるように、スタック整合手段５６、綴じ手段５７、中折り手段５２及び断裁手段５３は、第１搬送手段５４ａにより連結される。これにより後処理装置５０は、画像形成装置１０から排出される用紙に対して、スタック整合手段５６、綴じ手段５７、中折り手段５２及び断裁手段５３による任意の後処理を順不同で施すことができるようになる。
【００５１】
後処理装置制御手段５８は、シリアル通信手段１６ｂ、断裁サイズデータ記憶手段５１、中折り手段５２、断裁手段５３、搬送手段５４、集積手段５５、スタック整合手段５６及び綴じ手段５７と夫々接続され、シリアル通信手段１６を介して画像形成装置制御手段２２と通信することによって、操作手段１９から入力される各種設定情報に従って後処理装置５０の全体を制御する。
【００５２】
このように構成された画像形成システム１において、従来の用紙断裁装置と同様に、表示手段２１により表示されたメニュー画面Ｐ１１で「断裁ストッパ位置調整」を選択するための釦「４」Ｂ１１を指定するように入力手段２０を操作すると、この指定入力が入力手段２０から画像形成装置制御手段２２に送出される。画像形成装置制御手段２２は、断裁ストッパ位置の調整による断裁位置設定が選択されたと判断して断裁ストッパ位置の調整を開始する。これにより断裁位置設定動作が開始され、図３に示すような断裁位置設定画面Ｐ１に表示が切り換えられる。
【００５３】
断裁位置設定画面Ｐ１は、選択された設定動作を明示するための表題領域Ａ１と、表題領域Ａ１に明示された設定動作で選択可能な設定モードを明示するための設定モード表示領域Ａ２と、断裁紙サイズ指定モードで使用される釦群を表示するための領域Ａ３と、数値入力設定モードで使用される釦群を表示するための領域Ａ４と、これら２つの設定モードで共通使用される釦群を表示するための領域Ａ５とを分割表示する。
【００５４】
この断裁位置設定画面Ｐ１において、画面上部の表題領域Ａ１には、表題「断裁ストッパ位置調整」Ｔ１と、断裁位置設定の対象として現在選択されている用紙サイズ＜Ａ４Ｒ＞Ｎ１とが表示され、Ａ４Ｒサイズの用紙（転写紙）に対する断裁位置を調整するための選択画面であることが明示される。
【００５５】
表示領域Ａ１下に設けられた設定モード表示領域Ａ２には、表題「数値  入力設定」Ｔ２及び「断裁紙サイズ指定  入力設定」Ｔ３とが表示される。また、これらの表題Ｔ２，Ｔ３の何れか一方に選択記号Ｎ２が、例えば、「◎」のように表示され、数値入力設定モード又は断裁紙サイズ指定モードの何れか一方の設定モードが選択されていることが明示される。ここでは、表題「数値  入力設定」Ｔ２に選択記号Ｎ２が付与されているので、数値入力設定モードが選択されていることを容易に視認することができる。
【００５６】
これらの表題「数値  入力設定」Ｔ２及び「断裁紙サイズ指定  入力設定」Ｔ３に隣接して、これら数値入力設定モード又は断裁紙サイズ指定モードでの現在設定値Ｎ３が、［＋１０］又は［−］のように表示される。なお、この記号［−］は、一度も設定がなされていないことを表す。この現在設定値Ｎ３に隣接して、新たに入力された設定値Ｎ４が表示される。新たな設定値Ｎ４として表示された文字列「＊＊＊」は、まだ入力がなされていないことを表す。このように現在設定値と新たな設定値とを隣接させて表示することによって、これらの設定値を比較確認しながら断裁位置を設定することができる。
【００５７】
表示領域Ａ２左下に設けられた表示領域Ａ３には、設定可能な選択モードの中から断裁紙サイズ指定モードを選択するための「断裁紙サイズ指定  入力設定」釦Ｂ１と、この断裁紙サイズ指定モードで断裁紙サイズを指定するための釦群Ｂ２と、新たに断裁紙サイズを登録可能な予備釦群Ｂ３とが表示される。
【００５８】
この断裁紙サイズを指定するための釦群Ｂ２の各釦には、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に記憶されて指定可能な断裁紙サイズが、「Ａ３」、「Ｂ４」、「Ａ４Ｒ」、「Ｂ５Ｒ」、「Ａ４」、「Ａ５Ｒ」、「Ｂ５」、「Ａ５」、「Ｂ６Ｒ」、「Ｂ６」、「Ａ６Ｒ」、「はがき」のように表示される。この釦群Ｂ２の中から断裁紙サイズを指定するように入力手段２０を操作することによって、断裁後の用紙サイズを簡単に指定（選択）することができる。
【００５９】
表示領域Ａ３において、「断裁紙サイズ指定  入力設定」釦Ｂ１を選択するように入力手段２０を操作すると、画像形成装置制御手段２２により断裁紙サイズ指定モードが選択され、設定モード表示領域Ａ２に表示された表題「断裁紙サイズ指定  入力設定」Ｔ３に選択記号「◎」Ｎ２が移動するように表示が切り換えられる。
【００６０】
このように「断裁紙サイズ指定  入力設定」釦Ｂ１の選択により断裁紙サイズ指定モードが選択された場合に、断裁紙サイズを指定するための釦群Ｂ２の中から所望の断裁紙サイズとして、例えば、「Ａ５Ｒ」釦Ｂ２ａを選択した場合、選択された断裁紙サイズ「Ａ５Ｒ」が、表題「断裁紙サイズ指定  入力設定」Ｔ３に対応する位置に表示された文字列「＊＊＊」Ｎ４に替えて、新たに入力された設定値Ｎ４として表示される。そして、選択された断裁紙サイズ「Ａ５Ｒ」が表示された状態で「設定」釦Ｂ２ｂを選択すると、現在設定値［−］Ｎ３が新たな設定値「Ａ５Ｒ」に更新されるように表示が切り換えられると共に、この新たな設定値「Ａ５Ｒ」が断裁紙サイズとして設定される。
【００６１】
ここで設定された断裁紙サイズは、シリアル通信手段１６を介して後処理装置制御手段５８に送出され、画像形成装置制御手段２２から指定された断裁紙サイズデータとして、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に登録されるように記憶処理がなされる。
【００６２】
表示領域Ａ２右下に設けられた表示領域Ａ４には、設定可能な選択モードの中から数値入力設定モードを選択するための「数値  入力設定」釦Ｂ４と、この数値入力設定モードで断裁量を調整するための数値を入力するためのテンキーとなる釦群Ｂ５とが表示される。
【００６３】
この表示領域Ａ４において、「数値  入力設定」釦Ｂ４を選択するように入力手段２０を操作すると、画像形成装置制御手段２２により数値入力設定モードが選択され、設定モード表示領域Ａ２に表示された表題「数値  入力設定」Ｔ２に選択記号「◎」Ｎ２が付与される。
【００６４】
このように「数値  入力設定」釦Ｂ４の選択により数値入力設定モードが選択された場合に、予め設定された初期位置を補正するための調整量を、例えば、「−１０」とテンキーＢ５を用いて入力すると、表題「数値  入力設定」Ｔ２に対応する位置に表示された文字列「＊＊＊」Ｎ４に替えて「−１０」が、新たに入力された設定値として表示される。そして、新たな設定値として「−１０」が表示された状態で「設定」釦Ｂ５ｂを選択すると、現在設定値「＋１０」Ｎ３が新たな設定値「−１０」に更新されるように表示が切り換えられると共に、この新たな設定値「−１０」が、初期位置を補正するための調整量として設定される。
【００６５】
そして、ここで設定された調整量が、シリアル通信手段１６を介して後処理装置制御手段５８に送出され、画像形成装置制御手段２２から指定された初期位置を補正するための調整量として、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に記憶される。なお、「＋」記号及び「−」記号は、「＋⇔−」釦Ｂ５ａを選択することにより入力することができる。
【００６６】
表示領域Ａ３，Ａ４下に設けられた表示領域Ａ５には、用紙サイズを設定するための釦Ｂ６と、断裁位置設定を終了するための「断裁調整終了」釦Ｂ７とが表示される。
【００６７】
この表示領域Ａ５において、「次項目」釦Ｂ６ａ又は「前項目」釦Ｂ６ｂの何れかを選択するように入力手段２０を操作する度に、断裁位置設定の対象となる用紙のサイズが変更され、表題領域Ａ１に表示された用紙サイズ＜Ａ４Ｒ＞Ｎ１が更新されるように表示が切り換えられる。また、「断裁調整終了」釦Ｂ７を選択すると、この選択が入力手段２０から画像形成装置制御手段２２に送出される。画像形成装置制御手段２２は、断裁位置設定の終了が選択されたと判断し、断裁ストッパ位置の調整を終了する。これにより断裁位置設定動作が終了され、断裁位置設定画面Ｐ１からメニュー画面Ｐ１１に表示が切り換えられる。
【００６８】
このメニュー画面Ｐ１１の「前画面」釦Ｂ８を選択するように入力手段２０から入力操作することによって、画像形成に関する設定入力画面（図示せず）に表示が切り換えられる。
【００６９】
このように断裁位置設定画面Ｐ１において断裁位置を設定した後、上述した画像形成に関する設定入力画面（初期画面）において、画像形成動作の開始を入力手段２０を介して指示すると、画像形成装置制御手段２２による制御下で画像形成動作が開始され、先ず、画像形成装置１０及び後処理装置５０の各機能における初期化処理が実行される。
【００７０】
この初期化処理の際に、断裁位置設定画面Ｐ１で指定され断裁紙サイズデータ記憶手段５１に登録された断裁紙サイズデータ又は初期位置を補正するための調整量が読み出されて後処理装置制御手段５８に送出される。後処理装置制御手段５８は、この画像形成装置制御手段２２から指定された断裁紙サイズデータ又は初期位置を補正するための調整量に応じて用紙に対する断裁位置を設定する。
【００７１】
断裁紙サイズ指定モードが選択されている場合、後処理装置制御手段５８は、ナイフ５３３と断裁ストッパ５３５との間の距離を、指定された断裁紙サイズと一致させるように、ナイフ５３３又は断裁ストッパ５３５の何れか一方を固定し、他方を用紙搬送方向に平行に移動させる。このときナイフ５３３の移動は、ナイフ５３３に衝撃を与えて位置ずれを引き起こす可能性があるので、好ましくは、ナイフ５３３を固定し、断裁ストッパ５３５を移動させる。
【００７２】
これによって、用紙に対して指定された断裁位置と、用紙搬送路上方に配置されたナイフ５３３の位置とを一致させることができるので、断裁手段５３に搬入される用紙を断裁ストッパ５３５により停止させてプレス板５３４により押圧固定し、ナイフ５３３を用紙上に押下することによって、予め指定された断裁紙サイズに用紙を断裁することができる。
【００７３】
従って、所望の断裁紙サイズを指定するだけで、指定した断裁紙サイズと断裁後に出力される用紙サイズとを一致させるように断裁位置を設定して用紙を断裁することができる。
【００７４】
一方、数値入力設定モードが選択されている場合、後処理装置制御手段５８は、初期位置を補正するための調整量として入力された数値分だけ、断裁ストッパ５３５を、予め設定された初期位置から用紙搬送方向に平行に移動させる。
【００７５】
これによって、数値入力された調整量に応じて断裁ストッパ５３５の位置を補正できるので、数値入力設定モードは、断裁ストッパ５３５の位置補正により断裁位置を微調整して設定する場合に、便利に利用できる。
【００７６】
次に、本発明に係る用紙断裁装置の制御方法として、上述した画像形成システム１による用紙断裁処理動作について、図４乃至６のチャートを参照しながら説明する。図４は、画像形成装置１０と後処理装置５０との間における断裁紙サイズデータ送受信例を示すシーケンスチャートであり、図５は、画像形成システム１による断裁位置の設定例を示すフローチャートであり、図６は、画像形成システム１による断裁処理例を示すタイムチャートである。
【００７７】
この用紙断裁装置の制御方法では、メニュー画面Ｐ１１で「断裁ストッパ位置調整」を選択するための釦「４」Ｂ１１を指定するように入力手段２０を操作することにより断裁位置設定動作が開始され、画像形成装置制御手段２２と後処理装置制御手段５８とが、図４に示すシーケンスチャートに沿って、断裁位置設定動作とこれに続く画像形成ジョブとを協調制御する場合に、画像形成装置制御手段２２が、図５に示すフローチャートに沿って断裁位置設定動作を制御し、後処理装置制御手段５８が、図６に示すタイムチャートに沿って、画像形成ジョブの一部として実行される断裁処理動作を制御することにより断裁位置設定及び画像形成ジョブを実行することを前提とする。
【００７８】
なお、断裁手段５３による断裁で得られる断裁紙サイズと、この断裁紙サイズに対応した長さ又は幅とは、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に予め記憶されているものとし、任意の原稿画像を複数の用紙に連続してコピー可能なコピーモードでのコピー動作（画像形成ジョブ）により画像形成された用紙を断裁するものとする。
【００７９】
この前提条件の下で、図４に示すシーケンスチャートのステップＳ１１で、画像形成システム１の電源をオン状態として電力を投入し、表示手段２１により表示される初期画面（図示せず）で、メニュー画面の表示を選択すると、ステップＳ１２で、画像形成装置制御手段２２は、画像形成システム１を制御するための各種調整データを設定する調整データ設定モードで画像形成システム１全体を立ち上げるように制御し、表示手段２１によりメニュー画面Ｐ１１を表示する。
【００８０】
表示手段２１により表示されたメニュー画面Ｐ１１で「４」釦Ｂ１１を指定するように入力手段２０を操作すると、画像形成装置制御手段２２は、断裁位置設定が選択されたと判断し、ステップＳ１３で、断裁紙サイズデータ設定処理を開始し、図５に示すフローチャートに沿って、断裁位置設定動作を制御する。
【００８１】
ここで図５に示すフローチャートに移行して、ステップＳ１０１で、画像形成装置制御手段２２は、断裁位置設定画面（調整データ画面）Ｐ１を表示させ、ステップＳ１０２で、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に記憶された複数の断裁紙サイズの中から断裁後の用紙サイズを指定する入力を待つ。
【００８２】
このステップＳ１０２で、「断裁調整終了」釦Ｂ７が選択されなかった場合、ステップＳ１０３に進み、用紙（転写紙）サイズを更新するための「次項目」釦Ｂ６ａ又は「前項目」釦Ｂ６ｂが選択された場合、ステップＳ１０４で、転写紙サイズを更新すると共に、調整データ画面Ｐ１の転写紙サイズＮ１を更新された転写紙サイズに変更するように表示を切り換え、ステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０３で転写紙サイズが更新されなかった場合、ステップＳ１０４をスキップしてステップＳ１０５に進む。
【００８３】
このステップＳ１０５で、断裁紙サイズ指定モードを選択するための「断裁紙サイズ指定  入力設定」釦Ｂ１又は数値入力設定モードを選択するための「数値  入力設定」釦Ｂ４の選択を待ち、「数値  入力設定」釦Ｂ４が選択された場合、次のステップＳ１０６に進んで、予め設定された初期位置を補正するための調整データが数値入力されるのを待つ。一方、「断裁サイズ指定  入力設定」釦Ｂ１が選択された場合、ステップＳ１０８に進む。
【００８４】
ステップＳ１０６で、調整データが入力された場合、ステップＳ１０７で、この数値入力された調整量（調整データ）を、後処理装置制御手段５８に送出し、後処理装置制御手段５８は、画像形成装置制御手段２２により送出された調整データをシリアル通信手段１６を介して受信し、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に記憶させるように記憶処理を実行する。これにより画像形成システム１は、数値入力設定モードで入力された調整データにより初期位置を補正して断裁位置を設定し、この断裁位置で用紙を断裁して出力することになる。
【００８５】
ステップＳ１０６で、調整データが入力されない場合、ステップＳ１０２に戻り、ここで「断裁調整終了」釦Ｂ７が選択された場合、調整データを更新せずに断裁位置設定動作が終了され、メニュー画面Ｐ１１が再び表示される。
【００８６】
ステップＳ１０５で、「断裁紙サイズ指定  入力設定」釦Ｂ１が選択され、ステップＳ１０８に進んだ場合、このステップＳ１０８で、「断裁調整終了」釦Ｂ７が選択されなかった場合、次のステップＳ１０９に進み、転写紙サイズを更新するための「次項目」釦Ｂ６ａ又は「前項目」釦Ｂ６ｂが選択された場合、ステップＳ１１０で、転写紙サイズを更新すると共に、調整データ画面Ｐ１の転写紙サイズＮ１を更新された転写紙サイズに変更するように表示を切り換え、ステップＳ１１１に進む。ステップＳ１０９で転写紙サイズが更新されなかった場合、ステップＳ１１０をスキップしてステップＳ１１１に進む。
【００８７】
このステップＳ１１１で、断裁紙サイズを指定するための釦群Ｂ２により複数の断裁紙サイズの中から断裁後の用紙サイズを指定するように断裁紙サイズの入力がなされた場合、ステップＳ１１２で、入力された断裁紙サイズを調整データとして後処理装置制御手段５８に送出する。後処理装置制御手段５８は、画像形成装置制御手段２２により送出された断裁紙サイズをシリアル通信手段１６を介して受信し、断裁紙サイズデータ記憶手段５１に記憶させるように記憶処理を実行してステップＳ１０８に進む。このステップＳ１０８で、「断裁調整終了」釦Ｂ７が選択されると、断裁位置設定動作が終了され、メニュー画面Ｐ１１が再び表示される。
【００８８】
これにより後処理装置制御手段５８は、断裁紙サイズ指定モードで設定された断裁紙サイズに応じて用紙に対する断裁位置を設定し、画像形成システム１は、この断裁紙サイズ指定モードで設定された断裁紙サイズに用紙を断裁して出力することになる。
【００８９】
ステップＳ１１１で、断裁紙サイズが入力されない場合、ステップＳ１０８に戻り、ここで「断裁調整終了」釦Ｂ７が選択された場合、断裁紙サイズを更新せずに断裁位置設定動作が終了され、メニュー画面Ｐ１１が再び表示される。
【００９０】
ここで図４に示すシーケンスチャートのステップＳ１４に戻って、上述のようにして断裁紙サイズ指定モードで設定された断裁紙サイズデータは、画像形成装置制御手段２２からシリアル通信手段を介して後処理装置制御手段５８に送出される。後処理装置制御手段５８は、ステップＳ１５で、この断裁紙サイズデータを受信して断裁紙サイズデータ記憶手段５１に登録するように記憶処理を実行する。
【００９１】
次のステップＳ１６で、メニュー画面Ｐ１１の「前画面」釦Ｂ８を選択して初期画面（図示せず）に戻り、この初期画面から通常のコピーモードで画像形成システム１を立ち上げなおす。
【００９２】
このコピーモードの選択によって、ステップＳ１７で、画像形成装置制御手段２２から後処理装置制御手段５８への初期通信が開始され、ステップＳ１８で、後処理装置制御手段５８から画像形成装置制御手段２２に向けて初期通信応答が返信される。これにより画像形成装置制御手段２２と後処理装置制御手段５８とは、画像形成システム１による全ての動作を協調制御できるようになる。
【００９３】
コピーモードで入力手段２０からコピースタートが指示されると、画像形成装置制御手段２２は、ステップＳ１９で、コピー動作をスタートし、ステップＳ２０で、コピースタート信号を後処理装置制御手段５８に向けて送出する。このコピースタート信号の受信をトリガとして、後処理装置制御手段５８は、ステップＳ２１で、コピースタート時初期化処理を実行する。
【００９４】
この初期化処理の一動作として、後処理装置制御手段５８は、画像形成装置制御手段２２から与えられた断裁紙サイズデータを断裁紙サイズデータ記憶手段５１から読み出し、読み出された断裁紙サイズと、この断裁紙サイズに対応した長さ又は幅に応じて断裁ストッパ５３４を移動させることによって、用紙に対する断裁位置を設定する。
【００９５】
一方、画像形成装置制御手段２２も、コピー開始前に初期化処理を実行し、この初期化処理の一動作として、紙サイズ検知手段１３により用紙サイズを検知する。この紙サイズ検知手段１３により検知された用紙サイズが、断裁紙サイズデータ記憶手段５１から読み出された断裁紙サイズより小さい場合、例えば、読み出された断裁紙サイズが「Ａ５Ｒ」であり、検知された用紙サイズが「Ｂ６」であったような場合、画像形成装置制御手段２２は、画像形成手段１８による画像形成動作、ここではコピー動作を禁止する。
【００９６】
また、このとき画像形成装置制御手段２２は、紙サイズ検知手段１３により検知された用紙サイズが断裁紙サイズデータ記憶手段５１から読み出された断裁サイズより小さいことを警告表示するように、表示手段２１を制御する。これによって、設定通りに断裁することができない小さな用紙への画像形成を未然に防止することができると共に、誤ったサイズの用紙を使用しようとしていることをユーザに通知することができる。従って、断裁処理の失敗による用紙の無駄をなくして処理効率を向上することができる。
【００９７】
画像形成装置制御手段２２及び後処理装置制御手段５８による初期化処理で用紙サイズの不備のような異常が検出されなかった場合、画像形成装置制御手段２２によりコピー動作が継続され、ステップＳ２２で、任意の画像がコピーされた用紙が後処理装置５０に排出され、ステップＳ２３で、紙排出信号が、後処理装置制御手段５８に送出される。後処理装置制御手段５８は、ステップＳ２４で、この紙排出信号に同期させて用紙の受取り処理を実行すると共に、受け取った用紙の断裁処理を実行する。
【００９８】
後処理装置制御手段５８は、画像形成装置１０から排出される用紙に対して断裁処理を施すために、図６に示すタイムチャートのコピースタート時（ｔ１）に、断裁ストッパ用モータＭ３を稼動（オン：ＯＮ）状態にして断裁ストッパ５３４を断裁紙サイズ位置に移動させる。そして、コピー画像の形成された用紙が後処理装置５０に向けて搬入されると、フィニッシャ中折り搬送用モータＭ１と断裁搬送用モータＭ２とを稼動させて（ｔ２）、コピー画像の形成された用紙を断裁手段５３に搬入させる。このようにして搬入された用紙が、断裁入口検知センサ５３２ａにより検知されると（ｔ３）、断裁ストッパ用モータＭ３が稼動されて励磁状態となされることによって、断裁ストッパ５３４が起立する。
【００９９】
断裁手段５３に搬入された用紙が更に用紙搬送路を進み、断裁搬送検知センサ５３２ｂにより検知されると（ｔ４）、断裁搬送用モータＭ２が停止され、プレス用モータＭ４が稼動される（ｔ５）。これにより用紙は、用紙搬送路上で断裁紙サイズ位置に移動されて起立した断裁ストッパ５３４により停止されると共に、プレス板５３５により押圧固定（プレス）される。
【０１００】
次に、ナイフ用モータＭ５が稼動されて、ナイフ５３３による断裁が実行されると共に、断裁ストッパ用モータＭ３の励磁が解除される（ｔ６）。断裁終了後、プレス用モータＭ４が稼動されてプレス板５３５による用紙のプレスが解除されると共に、ストッパ解除用モータＭ６が稼動されて断裁ストッパ５３４が解除され、断裁ストッパ５３４は横臥退避する（ｔ７）。また、この断裁ストッパ５３４の解除によりスタッカプッシャ用モータＭ８が稼動されてプッシャ５３７が解除される（ｔ８）。
【０１０１】
このようにプレス用モータＭ４の稼動によりプレス板５３５によるプレスが解除されると、断裁搬送用モータＭ２が再び稼動され（ｔ９）、断裁後の用紙が、横臥退避した断裁ストッパ５３４上を通って再び搬送される。
【０１０２】
この断裁後の用紙が断裁紙排紙検知センサ５３２ｃにより検知されると（ｔ１０）、ストッパ解除用モータＭ６が再び稼動される。これにより断裁ストッパ５３４は、再びセット状態となされて次に搬入される用紙の断裁に備える。
【０１０３】
一方、断裁後の用紙が断裁紙排紙検知センサ５３２ｃにより検知されると（ｔ１０）、スタッカホルダ用モータＭ７も稼動されるのでスタッカ部５５が下降し（ｔ１１）、続けてスタッカプッシャ用モータＭ８が稼動されてプッシャ５３７がセットされる（ｔ１２）。このプッシャ５３７により断裁後の用紙がスタッカ部５５に押し出されると（ｔ１３）、スタッカホルダ用モータＭ７が再び稼動されてスタッカ部５５が上昇する（ｔ１４）。これによって、断裁後の用紙はスタッカ部５５に集積される。
【０１０４】
ここで図４に示したシーケンスチャートのステップＳ２４に戻って、上述の如く指定された紙サイズ（断裁紙サイズ）で用紙が断裁され、この断裁後の用紙がスタッカ部５５に集積されたので、ステップＳ２５で、この断裁処理（ジョブ：ＪＯＢ）を終了し、ステップＳ２６で、ＪＯＢ終了を画像形成装置制御手段２２に通知する。
【０１０５】
画像形成装置制御手段２２は、後処理装置制御手段５８からのＪＯＢ終了通知を受信し、ステップＳ２７で、所定のＪＯＢ終了処理を実行して断裁処理を含む画像形成ジョブ（コピー動作）を終了する。
【０１０６】
このように、本発明に係る画像形成システム１における用紙断裁装置の制御方法によれば、所望の断裁紙サイズを指定するだけで、指定した断裁紙サイズと画像形成後に出力される用紙サイズとを一致させるように断裁位置を設定して用紙を断裁することができるため、画像形成前の用紙サイズと所望の断裁紙サイズとから断裁量を算出して断裁位置を設定する手間を省くことができるので使い勝手が向上する。また、誤計算による断裁位置の誤設定も防止できるため、このような誤設定に起因した断裁の失敗を抑制することができる。よって、画像形成システムの操作性及び画像形成ジョブ処理効率を向上することができる。
【０１０７】
なお、本実施形態では、１枚の用紙に対するコピー動作及び断裁処理について説明したが、画像形成ジョブは、複数の用紙に対するコピー動作を含む画像形成動作と、画像形成された複数の用紙に対する断裁処理とであっても良く、画像形成後の複数の用紙と外部から挿入された別用紙（表紙及び裏表紙等）とを綴じ処理等により束ねて冊子としたものを、画像形成装置制御手段２２から指定された断裁紙サイズに断裁することもできる。このように複数の用紙又は冊子を断裁処理する場合であっても、本実施形態に係る画像形成システム１及び用紙断裁装置の制御方法は、上述した作用効果と同じ作用効果を奏する。
【０１０８】
また、本実施形態では、断裁ストッパ５３４を用紙搬送方向と平行に移動させて用紙を断裁する例を取り上げて説明したが、用紙搬送方向と直交する方向に移動可能なナイフ（図示せず）の位置を、断裁位置設定画面Ｐ１における断裁ストッパ位置調整と同様に設定することによって、用紙搬送方向と直行する辺の長さも同様に、所望の断裁紙サイズを指定するだけで、指定した断裁紙サイズと画像形成後に出力される用紙サイズとを一致させるように断裁位置を設定して用紙を断裁できることは言うまでもない。
［２］画像形成装置
本実施形態では、上述した後処理装置５０を画像形成装置内に組み込んで１台の装置とし、この後処理装置５０が組み込まれた画像形成装置によって、搬入された用紙に画像を形成し、予め指定された紙のサイズにこの用紙を断裁する。
【０１０９】
これによって、上述した画像形成システム１と同様に、操作手段を介して所望の紙のサイズを指定するだけで、指定した紙のサイズと画像形成後に出力される用紙サイズとを一致させるように断裁位置を設定して用紙を断裁することができると共に、単一の制御手段によって後処理装置５０を含む画像形成装置全体を制御できるように構成したものである。
【０１１０】
図７は、本実施形態としての画像形成装置２の構成例を示すブロック図である。このブロック図において、上述した画像形成システム１と同一部分には同一符号を付与し、この同一部分についての説明を省略する。
【０１１１】
画像形成装置２は、画像形成システム１と同様に、有無検知手段１２及び紙サイズ検知手段１３を有する記録紙収納手段１１と、給送手段１４と、搬送手段１５と、画像データ記憶手段１７と、画像形成手段１８と、入力手段２０及び表示手段２１を有する操作手段１９と、断裁サイズデータ記憶手段５１と、中折り手段５２と、断裁手段５３と、集積手段５５と、スタック整合手段５６と、綴じ手段５７とを備え、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３を有する制御手段１００を更に備えて構成される。
【０１１２】
画像形成システム１と画像形成装置２との相違点は、画像形成システム１では、シリアル通信手段１６を介して相互にデータ交換可能な画像形成装置制御手段２２と後処理装置制御手段５８とがシステム全体の動作を共同制御するのに対し、画像形成装置２では、制御手段１００が、画像形成動作及び断裁動作を含む装置全体の動作を単独制御することである。
【０１１３】
従って、画像形成装置２では、画像形成システム１と同じ作用効果を奏する上に、画像形成システム１では必須であった画像形成装置制御手段２２と後処理装置制御手段５８との間でのシリアル通信手段１６を介したデータ交換の必要がなくなる。よって、ＲＯＭ１０３に格納される制御プログラムが単純化されるので、ＣＰＵ１０１の負荷が低減されて処理速度が速くなる。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、任意の画像データに基づいて画像を用紙上に形成し、この画像形成された用紙を断裁して予め指定された用紙サイズで出力する印刷機、複写機及びこれらの複合機等に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明に係る画像形成システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】断裁手段５３の構成例を示す模式図である。
【図３】断裁位置設定画面Ｐ１の表示例を示す図である。
【図４】画像形成装置１０と後処理装置５０との間における断裁紙サイズデータ送受信例を示すシーケンスチャートである。
【図５】画像形成システム１による断裁位置の設定例を示すフローチャートである。
【図６】画像形成システム１による断裁処理例を示すタイムチャートである。
【図７】本発明に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図８】（ａ）は、従来の用紙断裁装置によるメニュー画面Ｐ１１の表示例を示す図であり、（ｂ）は、従来の用紙断裁装置による断裁位置設定画面Ｐ１２の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１  画像形成システム
２，１０  画像形成装置
１３  紙サイズ検知手段
１８  画像形成手段
１９  操作手段
２０  入力手段
２１  表示手段
２２  画像形成装置制御手段
５０  後処理装置
５１  断裁紙サイズデータ記憶手段
５３  断裁手段
５８  後処理装置制御手段
１００  制御手段
【図１】
2005088110.tif 000003
【図２】
2005088110.tif 000004
【図３】
2005088110.tif 000005
【図４】
2005088110.tif 000006
【図５】
2005088110.tif 000007
【図６】
2005088110.tif 000008
【図７】
2005088110.tif 000009
【図８】
2005088110.tif 000010