(57)【要約】【課題】  ハウジングの拡大を招くことなく、圧縮した気体を吐出口から前記ハウジングの外部へ排出するときに気体と共に該ハウジングの外部に持ち出される潤滑油を低減すべく気体から前記潤滑油を分離する能力を高めることができる気体圧縮機を提供する。【解決手段】  圧縮するための気体を取り入れる吸入口１６および圧縮した気体を排出する吐出口１７が設けられたハウジング１１と、該ハウジングに収容され、吸入口１６を経て取り入れた気体を圧縮し、圧縮した気体をハウジング１１の内壁面部分３０ａ、３０ｂにより壁面の一部が規定される吐出室３０を経て吐出口１７からハウジング１１の外部へ排出すべく潤滑油の供給下で作動する圧縮機構１２とを備える気体圧縮機である。内壁面部分３０ａ、３０ｂには、圧縮機構１２から吐出室３０へ吐出される気体に混入した潤滑油を捕獲すべく内壁面部分３０ａ、３０ｂを覆う捕獲手段４０が設けられていることを特徴とする。【選択図】  図２ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮するための気体を取り入れる吸入口および圧縮した気体を排出する吐出口が設けられたハウジングと、該ハウジングに収容され、前記吸入口を経て取り入れた気体を圧縮し、圧縮した気体を前記ハウジングの少なくとも一部の内壁面により壁面の一部が規定される吐出室を経て前記吐出口から前記ハウジングの外部へ排出すべく潤滑油の供給下で作動する圧縮機構とを備える気体圧縮機であって、
前記吐出室の前記壁面の一部を規定する前記ハウジングの内壁面部分には、前記圧縮機構から前記吐出室へ吐出される気体に混入した前記潤滑油を捕獲し、捕獲した該潤滑油を油溜め部に案内すべく前記内壁面部分を覆う捕獲手段が設けられていることを特徴とする気体圧縮機。
【請求項２】
前記油溜め部は前記吐出室の下部に設けられ、該吐出室には、該吐出室に前記圧縮機構より吐出される気体から前記潤滑油を分離する油分離機が設けられ、該油分離機は、前記潤滑油の分離のために気体を濾過する油分離フィルタを有し、前記油溜め部には、前記油分離機および前記捕獲手段により気体から分離された前記潤滑油が溜められ、前記油溜め部に溜められた前記潤滑油は前記圧縮機構に供給されることを特徴とする請求項１に記載の気体圧縮機。
【請求項３】
前記捕獲手段は、前記ハウジングの前記内壁面部分に沿って配置された油吸着部材であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機。
【請求項４】
前記油吸着部材と対向する前記内壁面部分には、前記油吸着部材により気体から分離された前記潤滑油を前記油溜め部に案内するための溝が形成されることを特徴とする請求項３に記載の気体圧縮機。
【請求項５】
前記油吸着部材は、線材が枝状に組み合わされて形成されたウィック部材であることを特徴とする請求項３に記載の気体圧縮機。
【請求項６】
前記油吸着部材は、網目部材であることを特徴とする請求項３に記載の気体圧縮機。
【請求項７】
前記油吸着部材は、多孔質部材であることを特徴とする請求項３に記載の気体圧縮機。
【請求項８】
前記捕獲手段は、前記ハウジングの前記内壁面部分がプラズマ放電処理を施されることにより該内壁面部分に形成されたプラズマ処理面であること特徴とする請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機。
【請求項９】
前記捕獲手段は、濡れ性を向上させるために前記内壁面部分を粗面加工することにより該内壁面部分に形成された凹凸面であること特徴とする請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機。
【請求項１０】
前記捕獲手段は、前記内壁面部分がプラズマ放電処理を施されることにより該内壁面部分に形成されたプラズマ処理面と、前記内壁面部分に沿って設けられた油吸着部材との組み合わせにより構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機。
【請求項１１】
前記捕獲手段は、濡れ性を向上させるために前記内壁面部分を粗面加工することにより該内壁面部分に形成された凹凸面と、前記内壁面部分に沿って設けられた油吸着部材との組み合わせにより構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、冷房装置を循環する冷却媒体を圧縮するために前記冷房装置に用いられる気体圧縮機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の気体圧縮機は、例えば、車両用空調装置に用いられる。このような空調装置では、一般に、冷却媒体の気化熱を利用して冷却が行なわれている。この気化熱の利用のために、前記気体圧縮機は、前記車両用空調装置を循環する冷却媒体の循環経路を構成する。循環経路の一部を構成する前記気体圧縮機は、気体状の冷却媒体すなわち冷媒ガスをハウジングに設けられた吸入口から取り入れ、この取り入れた冷媒ガスを前記ハウジングに収容された圧縮機構で圧縮する。前記気体圧縮機は、この圧縮した冷媒ガスを前記ハウジングの内方に形成され前記吐出口と連通する吐出室に吐出し、該吐出室に吐出した冷媒ガスを前記吐出口から前記ハウジングの外部へ排出することで、循環経路の一部を構成している。
【０００３】
前記圧縮機構には、その作動時に圧縮に伴う動作を円滑にするための潤滑油が供給される。この潤滑油は、冷媒ガスが前記圧縮機構で圧縮を受けるとき冷媒ガスに混入し、圧縮された冷媒ガスと共に前記吐出室に吐出される。該吐出室の圧縮された冷媒ガスが前記吐出口から前記ハウジングの外部へ排出されるときに、冷媒ガスに混入した前記潤滑油が該冷媒ガスに伴って気体圧縮機から持ち出されて前記車両用空調装置を循環すると、該車両用空調装置の動作効率が低下する。この動作効率の低下を抑制すべく前記ハウジングの外部へ持ち出される前記潤滑油を低減するために、前記気体圧縮機には、冷媒ガスを濾過するための油分離フィルタを有する油分離機が設けられている。該油分離機は、圧縮された冷媒ガスが前記油分離フィルタを通過するように、前記圧縮機構から前記吐出室に連通する吐出孔に関連して設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２５０２８９号公報（第１−５頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記油分離フィルタは前記吐出孔に関連して設けられた前記油分離機に取り付けられているので、前記車両用空調装置の動作効率の低下を抑制すべく前記潤滑油を冷媒ガスから分離するために必要な大きさの前記油分離フィルタを設けることができない。このため、前記気体圧縮機が圧縮した冷媒ガスを前記ハウジングの外部へ排出するときに、前記潤滑油が冷媒ガスと共に前記吐出室から前記吐出口を経て前記ハウジングの外部へ持ち出されることを十分に抑制することができず、この持ち出された前記潤滑油が前記車両用空調装置を循環してしまう。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、ハウジングの拡大を招くことなく、圧縮した気体を吐出室から吐出口を経て前記ハウジングの外部へ排出するときに気体と共に該ハウジングの外部に持ち出される潤滑油を低減すべく気体から前記潤滑油を分離する能力を高めることができる気体圧縮機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するために、請求項１に記載の気体圧縮機は、圧縮するための気体を取り入れる吸入口および圧縮した気体を排出する吐出口が設けられたハウジングと、該ハウジングに収容され、前記吸入口を経て取り入れた気体を圧縮し、圧縮した気体を前記ハウジングの少なくとも一部の内壁面により壁面の一部が規定される吐出室を経て前記吐出口から前記ハウジングの外部へ排出すべく潤滑油の供給下で作動する圧縮機構とを備える気体圧縮機であって、前記吐出室の前記壁面の一部を規定する前記ハウジングの内壁面部分には、前記圧縮機構から前記吐出室へ吐出される気体に混入した前記潤滑油を捕獲し、捕獲した該潤滑油を油溜め部に案内すべく前記内壁面部分を覆う捕獲手段が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の気体圧縮機は、請求項１に記載の気体圧縮機において、前記油溜め部は前記吐出室の下部に設けられ、該吐出室には、該吐出室に前記圧縮機構より吐出される気体から前記潤滑油を分離する油分離機が設けられ、該油分離機は、前記潤滑油の分離のために気体を濾過する油分離フィルタを有し、前記油溜め部には、前記油分離機および前記捕獲手段により気体から分離された前記潤滑油が溜められ、前記油溜め部に溜められた前記潤滑油は前記圧縮機構に供給されることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の気体圧縮機は、請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機において、前記捕獲手段は、前記ハウジングの前記内壁面部分に沿って配置された油吸着部材であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の気体圧縮機は、請求項３に記載の気体圧縮機において、前記油吸着部材と対向する前記内壁面部分には、前記油吸着部材により気体から分離された前記潤滑油を前記油溜め部に案内するための溝が形成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の気体圧縮機は、請求項３に記載の気体圧縮機において、前記油吸着部材は、線材が枝状に組み合わされて形成されたウィック部材であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の気体圧縮機は、請求項３に記載の気体圧縮機において、前記油吸着部材は、網目部材であることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の気体圧縮機は、請求項３に記載の気体圧縮機において、前記油吸着部材は、多孔質部材であることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の気体圧縮機は、請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機において、前記捕獲手段は、前記ハウジングの前記内壁面部分がプラズマ放電処理を施されることにより該内壁面部分に形成されたプラズマ処理面であること特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の気体圧縮機は、請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機において、前記捕獲手段は、濡れ性を向上させるために前記内壁面部分を粗面加工することにより該内壁面部分に形成された凹凸面であること特徴とする。
【００１５】
請求項１０に記載の気体圧縮機は、請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機において、前記捕獲手段は、前記内壁面部分がプラズマ放電処理を施されることにより該内壁面部分に形成されたプラズマ処理面と、前記内壁面部分に沿って設けられた油吸着部材との組み合わせにより構成されることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の気体圧縮機は、請求項１または請求項２に記載の気体圧縮機において、前記捕獲手段は、濡れ性を向上させるために前記内壁面部分を粗面加工することにより該内壁面部分に形成された凹凸面と、前記内壁面部分に沿って設けられた油吸着部材との組み合わせにより構成されることを特徴とする。
【００１７】
請求項１に記載の気体圧縮機では、冷媒ガスに含まれる前記潤滑油は、前記圧縮機構から吐出された冷媒ガスが前記ハウジングの前記内壁面部分を覆うように設けられた前記捕獲手段の表面に接触したときに該捕獲手段に捕獲され、冷媒ガスから分離され、この分離された前記潤滑油は前記油分離部に案内される。このため、前記吐出室の前記壁面の一部を規定する前記内壁面部分を利用して冷媒ガスから前記潤滑油を分離することができるので、限られた大きさの前記吐出室を有効に活用し、より広い領域で前記潤滑油を捕獲することができる。
【００１８】
請求項２に記載の気体圧縮機では、前記捕獲手段に加えて、前記油分離機により前記圧縮機構から前記吐出室へ吐出される気体から前記潤滑油を分離できるので、より多くの前記潤滑油を気体から分離することができる。
【００１９】
請求項３に記載の気体圧縮機では、前記潤滑油が吸着し易い前記油吸着部材が前記内壁面部分に沿って設けられているので、前記吐出室に吐出された気体に含まれる前記潤滑油を効率良く捕獲することができる。
【００２０】
請求項４に記載の気体圧縮機では、前記油吸着部材に捕獲された前記潤滑油を前記内壁面部分に形成された前記溝により前記油吸着部材の裏面側で前記油溜め部に案内することができる。このため、前記潤滑油は、前記油吸着部材の表面側の前記吐出室の気体に直接接触することなく前記油溜め部に案内されるので、前記吐出室の気体に連行され再び気体に混入することが抑制される。
【００２１】
請求項５ないし請求項７に記載の気体圧縮機では、前記油吸着部材に、ウィック部材、網目部材または多孔質部材を用いることができるので、これらの部材から入手が容易な部材を選択することにより、本発明を比較的容易に実現することができる。また、前記油吸着部材により捕獲された前記潤滑油は、毛管現象によるウィック部材、網目部材または多孔質部材の案内作用により前記油溜め部に効率良く案内される。
【００２２】
請求項８に記載の気体圧縮機では、プラズマ放電処理されることにより前記内壁面部分に形成された前記プラズマ処理面は濡れ性が高いため、前記吐出室の気体に含まれる前記潤滑油が前記プラズマ処理面に付着し易くなるので、前記潤滑油を気体から分離することができる。
【００２３】
請求項９に記載の気体圧縮機では、前記内壁面部分の濡れ性を高めるために該内壁面部分に形成された凹凸面に前記吐出室の気体の前記潤滑油が付着することで、気体から前記潤滑油を分離することができる。
【００２４】
請求項１０および請求項１１に記載の気体圧縮機では、前記内壁面部分に形成された濡れ性の高い面および前記内壁面部分に沿って設けられた前記油吸着部材が前記吐出室の気体に含まれる前記潤滑油を捕獲するので、より多くの該潤滑油を気体から分離することができ、気体の排出時に該気体と共に前記ハウジングの外部に持ち出される前記潤滑油を低減することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る気体圧縮機によれば、気体に含まれる前記潤滑油を捕獲し、捕獲した前記潤滑油を前記油溜め部へ案内する前記捕獲手段が前記吐出室の前記壁面の一部を規定する前記内壁面部分を覆うように設けられているため、限られた大きさの前記吐出室を有効に利用し、より広い領域で前記潤滑油を捕獲することができるので、より多くの前記潤滑油を気体から分離することができる。これにより、ハウジングの拡大を招くことなく気体から前記潤滑油を分離する能力を高めることができ、圧縮した気体を前記吐出室から前記吐出口を経て前記ハウジングの外部へ排出するときに気体と共に持ち出される前記潤滑油を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明を図１ないし図３に示した実施例に沿って詳細に説明する。
【実施例】
【００２７】
図１は、例えば、車両用空調装置に用いられる気体圧縮機１０の断面図を示す。
【００２８】
気体圧縮機１０は、従来よく知られているように、冷却媒体の気化熱を利用して冷却を行なう前記車両用空調装置に組み込まれ、この車両用空調装置の構成要素である凝縮器、膨張弁、蒸発器等（図示せず。）と共に冷却媒体の循環経路を構成する。前記蒸発器では、液状の冷却媒体を気化させることで該蒸発器の周囲の空気から熱が吸収され、その周囲の空気は冷却される。前記膨張弁は、高圧の液状の冷却媒体を低圧の液状の冷却媒体にして前記蒸発器に送り出す。前記凝縮器は、気体状の冷却媒体すなわち冷媒ガスを液化し、この液状の冷却媒体を前記蒸発器に送り出す。気体圧縮機１０は、前記蒸発器から取り入れた冷媒ガスを圧縮し、この圧縮した冷媒ガスを前記凝縮器に供給する。
【００２９】
気体圧縮機１０は、ハウジング１１と、冷媒ガスを圧縮すべくハウジング１１内に収容された圧縮機構１２と、駆動源（図示せず。）からの駆動力を圧縮機構１２に伝えるクラッチ機構１３とを備える。
【００３０】
ハウジング１１は、図示した例では、一端開放の筒状体から成るハウジング本体１４と該ハウジング本体の開放部１４ａを覆うように取り付けられたフロントハウジング１５とを有する。ハウジング本体１４は、略円形状を呈する端壁部１４ｂと該端壁の周縁から立ち上がる周壁部１４ｃとを有する。
【００３１】
フロントハウジング１５には、蒸発器（図示せず。）から冷媒ガスを取り入れるための吸入口１６が設けられ、ハウジング本体１４には、凝縮器（図示せず。）に圧縮した冷媒ガスを供給するための吐出口１７が設けられている。
【００３２】
圧縮機構１２は、筒状を呈する両端開放のシリンダ１８と、その両開放端１８ａ、１８ｂを覆う一対のサイドブロック１９、２０とを有し、このシリンダ１８および両サイドブロック１９、２０によりチャンバが形成される。該チャンバ内には、両サイドブロック１９、２０の内壁面１９ａ、２０ａに摺動可能に当接し、シリンダ１８の軸線に一致する回転軸線を有するロータ２１が回転自在に配置されている。ロータ２１は、該ロータの回転軸線と一致する回転軸２２を有し、該回転軸は、両サイドブロック１９、２０のそれぞれに形成された軸受部１９ｂ、軸受部２０ｂに支持されている。
【００３３】
ロータ２１には、両サイドブロック１９、２０の内壁面１９ａ、２０ａに当接する複数のベーン２３がそれぞれベーン溝（図示せず。）に出入自在に保持されている。従来良く知られているように、各ベーン２３は、両サイドブロック１９、２０にそれぞれ形成された凹所１９ｃ、２０ｃから各ベーン溝に供給される油の圧力と、ロータ２１の回転に伴って各ベーン２３に働く遠心力とにより、シリンダ１８の内周面１８ｃに向けて付勢される。各ベーン２３は、この付勢下でロータ２１が回転することにより内周面１８ｃを摺動する。このように複数のベーン２３が内周面１８ｃに付勢されることにより、シリンダ１８および両サイドブロック１９、２０により形成されたチャンバは、ロータ２１の外周で複数の空間に区画され、この複数の空間は複数の圧縮室２４として機能する。
【００３４】
ロータ２１は、クラッチ機構１３から駆動力を受けて回転する。フロントハウジング１５には、回転軸２２を取り巻いて伸長する伸長部１５ａが設けられ、該伸長部に関連してクラッチ機構１３が取り付けられている。クラッチ機構１３は、伸長部１５ａに取り付けられた環状のベアリング２５と、該ベアリングを介して伸長部１５ａに回転可能に取り付けられたプーリ２６と、該プーリから与えられた駆動力を圧縮機構１２のロータ２１に伝えるべく回転軸２２に連結されたアーマチャ２７と、プーリ２６とアーマチャ２７とを連結するための電磁石２８とを有する。従来良く知られているように、プーリ２６には、該プーリに駆動力を与えるべくベルト（図示せず。）が巡らされ、該ベルトを介して与えられた駆動力によりプーリ２６は回転する。クラッチ機構１３は、その操作部（図示せず。）を操作して電磁石２８を励磁させると、該電磁石がその磁力によりアーマチャ２７の磁性材料からなるクラッチ板２７ａを吸着することで、プーリ２６とアーマチャ２７とが連結され、プーリ２６の回転がアーマチャ２７を介してロータ２１に伝わるので、圧縮機構１２に駆動力を伝えることができる。
【００３５】
吸入口１６を経て蒸発器（図示せず。）から取り入れられた冷媒ガスは、ロータ２１の回転に伴って吸入孔（図示せず。）を経て圧縮室２４に吸入され、該圧縮室により圧縮され高圧となり、吐出孔（図示せず。）および油分離機２９を経てハウジング本体１４内で端壁部１４ｂ側に位置し、吐出口１７と連通する吐出室３０に吐出される。該吐出室に吐出された冷媒ガスは、凝縮器（図示せず。）に圧縮した冷媒ガスを供給すべく吐出口１７からハウジング１１の外部へ排出される。
【００３６】
吐出室３０の壁面は、ハウジング本体１４の端壁部１４ｂにより規定される一方の端壁面３０ａと、ハウジング本体１４の周壁部１４ｃの吐出室３０に露出する領域により規定される周壁面３０ｂと、サイドブロック２０の外壁面２０ｄにより規定される他方の端壁面３０ｃとで構成される。これにより、一方の端壁面３０ａおよび周壁面３０ｂ、すなわちハウジング本体１４の端壁部１４ｂおよびハウジング本体１４の周壁部１４ｃの吐出室３０に露出する領域は吐出室３０の壁面の一部を規定する。
【００３７】
油分離機２９には、冷媒ガスを濾過するための油分離フィルタ３１が設けられている。油分離機２９は、圧縮室２４から吐出された冷媒ガスが油分離フィルタ３１を通過するように、前述した吐出孔（図示せず。）に関連するようにサイドブロック２０の外壁面２０ｄに設けられている。
【００３８】
吐出室３０の下部には、潤滑油を溜める油溜め部３２が設けられている。該油溜め部に溜められた潤滑油は、従来良く知られているように、相対運動を為す圧縮機構１２の各部材間、例えば、ロータ２１の回転軸２２と、該回転軸を支持する軸受部１９ｂ、２０ｂとの間に、それらの相対運動による摺動を円滑にするために、吐出室３０に作用する圧力によって供給可能である。この圧縮機構１２に供給される潤滑油は、該圧縮機構において冷媒ガスが吸入、圧縮および吐出されるときに冷媒ガスに混入する。
【００３９】
クラッチ機構１３から駆動力が与えられロータ２１が回転すると、前述したように、吸入口１６から取り入れられた冷媒ガスは、各圧縮室２４に吸入され、該各圧縮室により圧縮され、油分離機２９を経て吐出室３０に吐出される。前述したように、吐出室３０に吐出される冷媒ガスには潤滑油が混入しているが、油分離機２９に設けられた油分離フィルタ３１は、従来良く知られているように、冷媒ガスが油分離機２９を通過するときに冷媒ガスを濾過することにより、冷媒ガスに含まれる潤滑油を冷媒ガスから分離する。油分離機２９により分離された潤滑油は、吐出室３０の下部の油溜め部３２に溜められる。吐出室３０に吐出された圧縮された冷媒ガスは、吐出口１７を経て凝縮器（図示せず。）に供給される。
【００４０】
吐出室３０に吐出された冷媒ガスは圧縮され高圧となっているので、吐出室３０には高い圧力が作用する。吐出室３０に圧力が作用すると、前述したように、油溜め部３２の潤滑油は、吐出室３０の圧力により圧縮機構１２に供給される。すなわち、この潤滑油は、シリンダ１８、および両サイドブロック１９、２０に形成された油供給路部分３３ａ、３３ｂ、３３ｃを有する油供給路３３を通り圧縮機構１２の摺動する前記各部材間に供給される。この潤滑油の一部は回転軸２２に沿ってクラッチ機構１３に向かうが、回転軸２２には、該回転軸を取り巻くようにシール機構３４が設けられているので、潤滑油がクラッチ機構１３に達することは防止されている。また、圧縮機構１２の各部材間に供給された潤滑油の一部は、ロータ２１の回転軸２２と該回転軸を支持する軸受部１９ｂ、２０ｂとの間を経て、両サイドブロック１９、２０に形成された凹所１９ｃ、２０ｃに供給される。前述したように、サライと称される凹所１９ｃ、２０ｃに供給された潤滑油は、その圧力により各ベーン２３をシリンダ１８の内周面１８ｃに向けて付勢する。
【００４１】
図２は、図１のＩ−I線に沿って得られた吐出室３０を示す断面図である。
【００４２】
吐出室３０には、圧縮した冷媒ガスを吐出口１７から凝縮器（図示せず。）に供給するとき、すなわち冷媒ガスを吐出口１７からハウジング１１の外部へ排出するときに冷媒ガスと共にハウジング１１の外部に持ち出される潤滑油を低減するために、吐出室３０に吐出された冷媒ガスに含まれる潤滑油を捕獲する捕獲手段４０が設けられている。
【００４３】
本発明に係る捕獲手段４０は、本実施例では、板形状を呈する金網すなわち板形状の網目部材からなり、吐出室３０の周壁面３０ｂの内方に沿う形状に湾曲されて形成されている。捕獲手段４０は、周壁面３０ｂに形成された一対のボス部１４ｅ、１４ｆと当接し、該一対のボス部にそれぞれボルト１４ｇ、１４ｈが螺合することにより吐出室３０に固定されている。これにより、捕獲手段４０は、周壁面３０ｂと一定の間隔を開けて該周壁面に沿うように保持され、その弧状を呈する横断面で見た両端部４０ａ、４０ｂが油溜め部３２に溜められた潤滑油内に位置するように位置決められている。
【００４４】
圧縮機構１２から吐出室３０に吐出された冷媒ガス、すなわち圧縮室２４により圧縮され高圧となり、吐出孔（図示せず。）および油分離機２９を経て吐出室３０に吐出された冷媒ガスは、ハウジング本体１４の周壁面３０ｂに沿って設けられた捕獲手段４０に接触する。金網で形成された該捕獲手段には、その表面に冷媒ガスが接触したときに冷媒ガスに含まれる潤滑油が付着する。また、捕獲手段４０は、周壁面３０ｂと間隔を開けて該周壁面に沿うように配置されているので、一部の冷媒ガスは捕獲手段４０を通過する。冷媒ガスが捕獲手段４０を通過すると該捕獲手段のフィルタ作用により、冷媒ガスの通過時に冷媒ガスに含まれる潤滑油が捕獲手段４０に捕獲される。捕獲手段４０に捕獲された潤滑油は、該捕獲手段の金網により案内され、油溜め部３２の潤滑油内に位置する捕獲手段４０の両端部４０ａ、４０ｂを経て油溜め部３２に溜められる。捕獲手段４０は、その両端部４０ａ、４０ｂが油溜め部３２の潤滑油から間隔を置いて上方に位置するように設けることができる。しかしながら、図示のとおり、両端部４０ａ、４０ｂが油溜め部３２の潤滑油内に位置していると、捕獲手段４０が捕獲した潤滑油を油溜め部３２に案内し易くなるので、両端部４０ａ、４０ｂは油溜め部３２の潤滑油内に位置していることが望ましい。
【００４５】
また、冷媒ガスが圧縮機構１２から吐出され、この冷媒ガスが吐出口１７から排出されることにより、吐出室３０の冷媒ガスには流れが生じている。吐出室３０の冷媒ガスは、捕獲手段４０に接触または通過することにより、その流れが遅くなる。冷媒ガスは、その流れが遅くなると、冷媒ガスから分離され吐出室３０内もしくは油溜め部３２にある潤滑油を巻き上げ難くなる。このため、冷媒ガスから分離された潤滑油は、吐出室３０の冷媒ガスに連行され、再び冷媒ガスに混入することが抑制される。
【００４６】
本発明に係る気体圧縮機１０では、前述したように、吐出室３０の壁面の一部である周壁面３０ｂに沿って設けられた捕獲手段４０が冷媒ガスから潤滑油を分離するため、限られた大きさの吐出室３０を有効に利用し、より広い領域で潤滑油を捕獲することができるので、吐出室３０の圧縮された冷媒ガスを吐出口１７からハウジング１１の外部へ排出するときに、冷媒ガスと共に持ち出される潤滑油の低減が図られる。
【００４７】
また、気体圧縮機１０では、捕獲手段４０に捕獲された潤滑油は該捕獲手段の金網を伝って油溜め部３２に案内されるので、捕獲手段４０に捕獲された潤滑油が吐出室３０の冷媒ガスに連行されて再び冷媒ガスに混入することが抑制される。さらに、捕獲手段４０の金網による毛管現象を利用した案内作用を期待することができるので、該捕獲手段に捕獲された潤滑油は、効率良く油溜め部３２に案内される。
【００４８】
吐出室３０の冷媒ガスは、その流れが捕獲手段４０により遅くされるので、冷媒ガスに連行されて再び冷媒ガスに混入する潤滑油が低減される。
【００４９】
捕獲手段４０は、周壁面３０ｂに沿って設けられているので、上記したように、潤滑油の分離のために従来から用いられ、サイドブロック２０の外壁面２０ｄに設けられる油分離機２９と併用することができる。このため、圧縮機構１２から吐出された冷媒ガスからより多くの潤滑油が分離される。
【００５０】
したがって、本発明に係る気体圧縮機１０によれば、ハウジング１１の拡大を招くことなく冷媒ガスから潤滑油を分離する能力を高めることができ、圧縮した冷媒ガスを吐出口１７からハウジング１１の外部へ排出するときに冷媒ガスと共にハウジング１１の外部に持ち出される潤滑油を低減することができる。
【００５１】
上記した実施例では、圧縮室２２から吐出される冷媒ガスから潤滑油を分離するための油分離機２９がサイドブロック２０の外壁面２０ｄに設けられていたが、吐出室３０には捕獲手段４０が設けられているので、これを不要とすることができる。しかしながら、潤滑油の分離能力を高める上で捕獲手段４０に加えて油分離機２９を併用することが望ましい。
【００５２】
捕獲手段４０は、周壁面３０ｂと間隔を開けて該周壁面に沿うように配置されていたが、図３に示すように、該周壁面の表面と当接するように配置することができる。この場合には、周壁面３０ｂに該周壁面の周方向に沿う溝４１を設けることができる。該溝を設けると、捕獲手段４０に捕獲された潤滑油は溝４１に導かれ、この潤滑油は溝４１により捕獲手段４０の裏面側で油溜め部３２に案内される。このため、捕獲手段４０に捕獲された潤滑油は、捕獲手段４０の表面側にある吐出室３０の冷媒ガスに直接接触することなく溝４１により油溜め部３２に案内されるので、吐出室３０の冷媒ガスに連行されて再び冷媒ガスに混入することが、潤滑油を捕獲手段４０により油溜め部３２に案内したときよりも抑制される。
【００５３】
捕獲手段４０は、周壁面３０ｂを覆うように設けられていたが、限られた吐出室３０の大きさを有効に活用すべく周壁面３０ｂと端壁面３０ａとにより規定されるハウジング１１の内壁面部分を覆うものであればよく、上記した例に限定されるものではない。
【００５４】
また、捕獲手段４０には、冷媒ガスの接触時に冷媒ガスに含まれる潤滑油が付着しやすいように網目部材が用いられていたが、潤滑油の吸着性が高まるものであれば、例えば、焼結合金により形成される多孔質部材、あるいは線材が枝状に組み合わされて形成されるウィック部材を用いることができ、これらに限定されるものではない。
【００５５】
本実施例の吐出室３０の周壁面３０ｂに設けられた捕獲手段４０に加えて、吐出室３０の壁面の一部である端壁面３０ａおよび周壁面３０ｂにプラズマ放電処理を施すことにより両壁面３０ａ、３０ｂの表面にプラズマ処理面４０´（図２参照。）を形成することができる。プラズマ処理面４０´は、濡れ性が高いため、吐出室１７の冷媒ガスがプラズマ処理面４０´に接触したときに冷媒ガスに含まれる潤滑油は該プラズマ処理面に付着し易い。このため、潤滑油を冷媒ガスから分離することができる。プラズマ放電処理は、端壁面３０ａおよび周壁面３０ｂからなるハウジング１１の内壁面部分の全体に施さなくてもよいが、限られた大きさの吐出室３０を有効に利用し、より広い領域で潤滑油を捕獲するためには、前述したように、内壁面部分３０ａ、３０ｂの全体にプラズマ処理面４０´を形成することが望ましい。
【００５６】
プラズマ処理面４０´の濡れ性が高い理由としては次のことが考えられる。
【００５７】
（１）プラズマ放電処理することにより、プラズマが内壁面部分３０ａ、３０ｂの汚れ（有機物）と結合してその汚れを持ち去る内壁面部分３０ａ、３０ｂの表面の洗浄効果。
【００５８】
（２）プラズマ放電処理することにより、内壁面部分３０ａ、３０ｂの素材の分子結合を分解することでＯＨ基が形成され、内壁面部分３０ａ、３０ｂの表面が活性化する活性効果。
【００５９】
（３）プラズマ放電処理することにより、プラズマ粒子がナノミクロン単位で内壁面部分３０ａ、３０ｂの表面を荒らし、該両表面を粗面化する粗面効果。
【００６０】
以上の三つの効果がプラズマ処理面４０´に働くことにより該プラズマ処理面は高い濡れ性を有していると考えられる。
【００６１】
なお、上記したように、内壁面部分３０ａ、３０ｂにプラズマ放電処理を施す場合には、内壁面部分３０ａ、３０ｂに形成されたプラズマ処理面４０´で潤滑油を冷媒ガスから分離することができので、捕獲手段４０を不要とすることができる。
【００６２】
また、サイドブロック２０には油分離機２９が設けられていたが、内壁面部分３０ａ、３０ｂにプラズマ放電処理を施す場合には、これを不要とすることができる。しかしながら、プラズマ処理面４０´に加えて油分離機２９を併用すると、より多くの潤滑油を冷媒ガスから分離することができるので、油分離機２９を設けることが望ましい。
【００６３】
さらに、内壁面部分３０ａ、３０ｂにプラズマ放電処理を施してプラズマ処理面４０´を形成することにより内壁面部分３０ａ、３０ｂの濡れ性を高めることに代えて、濡れ性を高めるために内壁面部分３０ａ、３０ｂを粗面化させて凹凸面を形成することにより濡れ性を高めてもよい。このような凹凸面は、例えば、内壁面部分３０ａ、３０ｂにブラスト加工処理を施すことで実現できる。
【００６４】
上記した実施例では、内方が楕円形状を呈する筒状のシリンダ１４の軸線上に回転軸線を持つようにロータ１７が設けられた同心ロータ式の圧縮機に適用した例を示したが、例えば、偏心ロータ式の圧縮機、スクロール式の圧縮機あるいはローリングピストン式の圧縮機等に適用してもよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る気体圧縮機１０の一例を示す断面図である。
【図２】図１に示したI−I線に沿って得られた断面図である。
【図３】図２に示したII−II線に沿って得られた図２とは異なる例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  気体圧縮機
１１  ハウジング
１２  圧縮機構
１４ｅ  内壁面部分
１６  吐出口
１７  吸入口
２９  油分離機
３０  吐出室
３０ａ、３０ｂ  内壁面部分
３１  油分離フィルタ
３２  油溜め部
４０  捕獲手段
４０´  プラズマ処理面
【図１】
2005299584.tif 000003
【図２】
2005299584.tif 000004
【図３】
2005299584.tif 000005