(57)【要約】【課題】  カメラの利便性を高めること。【解決手段】  カメラは、ランプ６−２を備える照明部６と、ランプ６−２を第１駆動能力で駆動する第１モードとランプ６−２を第２駆動能力で駆動する第２モードとを切り替える制御回路２と、を備える【選択図】  図１
2005326565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプを備える照明部と、
前記ランプを第１駆動能力で駆動する第１モードと前記ランプを第２駆動能力で駆動する第２モードとを切り替える制御回路と、
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記第１モードにおいて前記ランプが所定輝度に達するまでの時間は、前記第２モードにおいて前記ランプが前記所定輝度に達するまでの時間よりも長いことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記照明部は、前記ランプに定電流を供給するための定電流回路を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記第１モードで前記ランプに流れる突入電流が前記第２モードで前記ランプに流れる突入電流よりも小さくなるように、前記定電流の値が設定されることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】
前記定電流は、前記第１モードでは、前記ランプの定格電流値以下に設定されることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項６】
前記定電流は、前記第２モードでは、前記ランプの定格電流値以上に設定されることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項７】
前記照明部は、前記ランプに電流を流すための第１、第２電流経路を備え、
前記第１電流経路は、第１抵抗を有し、
前記第２電流経路は、第２抵抗を有し、
前記制御回路は、前記第１モードでは前記第１電流経路を通して電流を流し、前記第２モードでは前記第２電流経路を通して電流を流すことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のカメラ。
【請求項８】
前記定電流回路は、前記第１モードでは、前記ランプの駆動開始時から所定時間の間、前記照明部に電圧のパルス列を供給することを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項９】
前記照明部は、前記第２モードでは、前記ランプを用いて前記赤目緩和照明を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のカメラ。
【請求項１０】
前記照明部は、前記第２モードでは、前記ランプを用いて焦点検出を補助するための点灯を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のカメラ。
【請求項１１】
前記照明部は、前記第１モードでは、前記ランプを用いてセルフタイマーの警告点灯を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のカメラ。
【請求項１２】
前記照明部は、前記第１モードでは、前記ランプを用いてリモートコントロールの警告点灯を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤目緩和照明が可能なカメラ等の光学機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラ・デジタルカメラ等の光学機器は、夜間・室内での撮影を可能にするため、ストロボを内蔵するのが一般的である。ストロボ撮影では、被写体となる人物の目にストロボが照射され、網膜等が反射して、フィルム上に目の部分が赤く露光する“赤目現象”が起こる。赤目現象を緩和する為に、露光直前に被写体に対して光を照射する「赤目緩和照明」が可能な光学機器が多く存在する。
【０００３】
赤目緩和照明が可能な照明手段には２種類ある。１つはストロボを露光前に一度発光させるストロボプリ照射タイプであり、もう１つは個別にランプ・ＬＥＤ等の照明手段を備えた赤目緩和ランプタイプである。
【０００４】
ストロボプリ照射タイプは、赤目緩和照明とストロボ発光部材とを兼用するため、追加部材等が不要であり、スペースを取らないというメリットがある。しかし、プリ発光用コンデンサと本発光用コンデンサとを分ける、或いは、間欠発光可能な回路構成にする等の回路的な工夫が必要になる。また、プリ照射された際に、被写体である人が本発光と誤って露光タイミングで動いてしまう、或いは、プリ照射時のストロボが眩しい等の問題がある。
【０００５】
一方、赤目緩和ランプタイプは、発光部材が異なる、制御回路等が個別に必要となる、及び、照射輝度がストロボプリ発光タイプより弱く、露光前に約１秒程度のプリ照射時間が必要になる等の問題がある。しかし、ストロボプリ照射タイプの問題点を回避することができるため、最近では、赤目緩和ランプタイプが広く採用されてきている。
【０００６】
また、近年のカメラには、自動焦点調節機能、いわゆる、オートフォーカス（ＡＦ）機能が不可欠である。ＡＦ機能には２種類ある。１つは被写体に赤外線等の照射を行い、その反射光を受光して被写体までの距離を測定するアクティブ方式であり、もう１つは、被写体の像を左右のセンサーで検知し、その像ズレ量（位相差）により被写体までの距離を測定するパッシブ方式である。
【０００７】
アクティブ方式は、赤外光等を投光するため、暗中の被写体等の測距には効果がある。しかし、投光能力に限界があり、遠側の被写体に対して正確な測距を行うことが難しい。
【０００８】
一方、パッシブ方式は、像を検知するため、無限等の被写体でも正確に測距できるというメリットがある。しかし、像の認識が難しい暗中での測距には適していない。そこで、パッシブ方式の測距手段を用いたカメラでは、暗中の測距等に適用させるために、カメラから光を照射して像の検知を行う、いわゆる補助光を備えるものが多く存在する。補助光としては、上記の赤目緩和照射手段を兼用するものが一般的になりつつある。
【０００９】
例えば、特許文献１は、赤目現象軽減及び焦点検出の補助光として同一発光源を使用し、目的に応じて発光源の輝度を変化させる技術が開示している。
【００１０】
また、特許文献２及び特許文献３は、赤目緩和照明手段と焦点検出用補助光とを兼用する技術が開示している。
【００１１】
さらに、定電流により駆動する赤目緩和手段及び補助光として同一光源を使用し、使用目的に応じて適正な配光及び輝度を得るために光源の電流を変化させる技術も開示されている。
【００１２】
上記に加えて、赤目緩和照射手段、特に赤目緩和用ランプは、セルフタイマーやリモコン等のモード警告・カウントダウン警告等の表示として兼用されることが多くなってきている。
【００１３】
赤目緩和照明が可能な照射手段を他の目的（例えば、ＡＦ補助光）で使用すると、点灯回数が増える。そのため、従来よりも点灯耐久性の高い照射手段を使用する必要性がある。コンパクトカメラ等の省スペースが必須のカメラに使用されるランプでは、サイズが小さく、所定の明るさを出し、且つ、耐久性を向上させることは非常に困難である。
【００１４】
これに対し、特許文献４は、定電流でランプを駆動する技術を開示している。定電流駆動を行う場合では、ランプに対する突入電流を防ぐことができるため、明るさの安定性やランプの耐久性向上の点でかなりのメリットがある。
【特許文献１】特開平７−３３３６９４号公報
【特許文献２】特開平１−２９３３３１号公報
【特許文献３】特開平９−００５８４３号公報
【特許文献４】特開平５−１５０３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、ランプの定電流駆動では、一般的には、突入電流がない分だけ立ち上がりが遅くなるという欠点がある。したがって、点灯開始から輝度が安定するまでの時間が、一般的な電圧駆動より長くなる。
【００１６】
ランプの立ち上がりは、セルフタイマー警告のように数秒単位で点灯し、急峻な輝度変化が必要ないものには影響が少ないが、赤目緩和機能やＡＦ補助光等の急峻な輝度変化が必要なものや測定期間が短いものに対しては問題になる。赤目緩和の輝度変化が遅いと、被写体の瞳孔を充分に絞らせることができずに赤目が発生したり、ランプ点灯直後にＡＦを行おうとした場合に輝度が不足して充分な補助光効果が得られなったりする。ランプの輝度が安定するまで待ち時間を設けると、その待ち時間がタイムラグとなり、操作の快適さが損なわれる。
【００１７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、ランプの用途に応じて適切な駆動方法でランプを駆動させることによって、カメラの利便性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、カメラに係り、ランプを備える照明部と、前記ランプを第１駆動能力で駆動する第１モードと前記ランプを第２駆動能力で駆動する第２モードとを切り替える制御回路と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、カメラの利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
[第１の実施形態]
本発明の好適な第１の実施形態について図１〜図７を用いて説明する。図１は、本発明の好適な第１の実施形態に係るカメラの主要部分の回路ブロック図である。
【００２１】
カメラの電源電池１（例えば、３Ｖリチウム電池等）は、カメラの各種動作を制御するマイクロコンピュータ等の制御回路２に接続される。制御回路２は、その内部にＡ／Ｄコンバーター２−１、Ｄ／Ａコンバータ２−２、及び、記憶部（メモリ）２−３等を備える。制御回路２は、カメラの作動／非作動状態を切り替えるためのメインスイッチ３、写真撮影動作を開始させるためのレリーズスイッチ４、被写体輝度を検知する周知の測光部（ＡＥ）５、及び、セルフタイマーモードやリモートコントロール（以下「リモコン」という。）モードを設定するためのモードスイッチ１２に接続される。
【００２２】
制御回路２はまた、ストロボ発光時に主に発生する赤目現象を緩和するための照明部６を制御する。照明部６は、赤目ランプ駆動部６−１と赤目ランプ６−２と備える。本実施形態では、赤目ランプ駆動部６−１は、赤目ランプ６−２に定電流を供給するための定電流回路で構成される。赤目ランプ駆動部６−１の設定電流は、制御回路２によって設定されうる。制御回路６は、赤目ランプ等のランプを第１駆動能力で駆動する第１モードと第２駆動能力で駆動する第２モードとを切り替えることができる。第１モードにおいてランプに印加される電圧又は電流が所定電圧又は所定電流に達するまでの時間は、第２モードにおいてランプに印加される電圧又は電流が上記所定電圧又は所定電流に達するまでの時間よりも長いことが望ましい。
【００２３】
制御回路２はまた、被写体までの距離を検知する周知の測距部（ＡＦ）７を制御する。本実施形態では、測距部７は、パッシブ方式の測距部を用いる。測距動作時に環境輝度が暗い等の理由により、被写体の像を検出することが難しい場合には、照明部６により被写体の照射を行う。すなわち、照明部６を測距部７の補助光として使用（兼用）することができる。
【００２４】
制御回路２はまた、測距部７の測距結果に応じて、不図示の撮影光学系の焦点調整を行うためのレンズ駆動部８、測光部５によって得られた被写体の輝度情報に従ってフィルムへ適正な露光を行うためのシャッター制御部（ＳＨ）９、測光部５によって得られた被写体の輝度情報が所定輝度より暗い場合等に、フィルムへの露光時にストロボ光を照射するための発光部・電圧充電部等を含むストロボ制御部１０、フィルムの巻き上げ・巻き戻しを行うための給送部１１、及び、リモコン信号を受信するためのリモコン受信部１３を制御する。
【００２５】
図２は、メインスイッチ３によりカメラが作動可能状態になった場合の動作を示すフローチャートである。
【００２６】
ステップＳ１では、制御回路２は、レリーズスイッチ４がＯＮされたか否かを検知し、ＯＮされていればステップＳ２へ、ＯＮされていなければステップＳ３へ移行する。
【００２７】
ステップＳ２では、制御回路２は、後述する撮影動作のシーケンスへ移行する。
【００２８】
ステップＳ３では、制御回路２は、モードスイッチ１２がＯＮされてセルフタイマー／リモコンモードが設定されたか否かを検知し、ＯＮされていればステップＳ４へ、ＯＮされていなければステップＳ５へ移行する。
【００２９】
ステップＳ４では、制御回路２は、後述するセルフタイマー／リモコンモードのシーケンスへ移行する。
【００３０】
ステップＳ５では、制御回路２は、メインスイッチ３がＯＦＦされたか否かを検知し、ＯＦＦされていればステップＳ６へ、ＯＦＦされていなければステップＳ１へ戻る。
【００３１】
ステップＳ６では、制御回路２は、カメラの非作動状態となるシーケンスを実行し、カメラ作動待機状態に戻る。このようなシーケンスとしては、例えば、撮影光学系を含む鏡筒をカメラ本体に格納する動作や、モード設定を解除する動作等が含まれる。
【００３２】
以上が本発明の好適な実施の形態に係るカメラにおいて作動可能状態になった場合の動作シーケンスである。
【００３３】
図３は、図２のステップＳ２に示した撮影動作シーケンスの詳細な動作を示すフローチャートである。
【００３４】
ステップＳ１１では、制御回路２は、周知の被写体輝度測定（測光）を行うように測光部５を制御する。
【００３５】
ステップＳ１２では、制御回路２は、周知の被写体距離測定（測距）を行うように測距部７を制御する。ステップＳ１２では、制御回路２は、ステップＳ１１で得られた測光結果に基づいて、照明部６による補助光を使用するか否かを判断する（この判断の詳細なシーケンスは、図４を参照して説明する。）。
【００３６】
ステップＳ１３では、制御回路２は、ステップＳ１１及びステップＳ１２で取得した測光結果及び測距結果に基づいて、不図示の光学系の焦点調整量、フィルムの露光量及びストロボ発光の有無等を決定するための演算を行う。
【００３７】
ステップＳ１４では、制御回路２は、ステップＳ１３の演算結果に基づいて、フィルムの露光動作時にストロボ発光を行うか否かを判断し、ストロボ発光を行う場合はステップＳ１５へ、ストロボ発光を行わない場合はステップＳ１６へ移行する（本ステップの動作は周知であるため、本実施形態では、詳細な説明を省略する。）。
【００３８】
ステップＳ１５では、制御回路２は、ストロボ発光を行う方式で、フィルムへの周知の露光動作（ストロボ撮影動作）を行うように制御する。ステップＳ１５では、制御回路２は、露光開始前（ストロボ発光前）に被写体照明を行うように照明部６を制御する方式となっている（この方式の詳細は、図５を参照して説明する。）。
【００３９】
ステップＳ１６では、制御回路２は、ストロボ発光を行わない方式で、フィルムへの周知の露光動作を行うように制御する。
【００４０】
ステップＳ１７では、制御回路２は、露光されたフィルムを１駒分巻き上げて次の駒を設定するように給送部１１を制御し、撮影動作シーケンスを終了する。
【００４１】
以上が本発明の好適なカメラに係る撮影動作シーケンスの詳細動作である。
【００４２】
図４は、図３のステップＳ１２における測距動作を示すフローチャートである。
【００４３】
ステップＳ２１では、制御回路２は、測距部７を駆動し、周知のパッシブ（被写体像位相差検出）方式の測距信号観測（像検知）を行うように制御する。
【００４４】
ステップＳ２２では、制御回路２は、ステップＳ２１で測距部７により検出した像信号のコントラスト又は輝度が所定値以上であるか否かを判定し、所定値以上であればステップＳ２８へ、所定値未満であれば（被写体が低コントラスト又は低輝度であるとして）ステップＳ２３へ移行する。
【００４５】
ステップＳ２３では、制御回路２は、図３のステップＳ１１で測光部５により検知した測光結果ＡＥに基づいて測光の明るさが所定値以下であるか否かを判定し、所定値以下であればステップＳ２４へ、所定値以上であればステップＳ２９へ移行する。
【００４６】
ステップＳ２４では、制御回路２は、焦点検出用の補助光として、照明部６が“第２モード”で点灯するように照明部６を制御する。“第２モード”は、赤目ランプ駆動部６−１の設定電流を、赤目ランプ６−２の定格以上で駆動するモードである。例えば、定格が２．０Ｖ、２５０ｍＡのランプを使用した場合には、設定電流を５００ｍＡに設定する。この場合、実際には、ランプの定格電圧２．０Ｖを印加した際に流せる電流は、２５０ｍＡという定格であるため、赤目ランプ駆動部６−１の定電流の設定に必要な電圧を０．５Ｖとした場合では、電源電池１が３Ｖの場合でも赤目ランプ６−２に印加される電圧は２．５Ｖとなり、赤目ランプ６−２の定格電圧２．０Ｖと実際の印加電圧２．５Ｖの差である０．５Ｖ分の電流が定格以上に印加されることになるため、実際に設定した５００ｍＡという電流が常時赤目ランプ６−２に加わるわけではない。すなわち、赤目ランプ６−２は、擬似的に電圧駆動をされる。
【００４７】
このような設定によって、“第２モード”では、図１０（ｂ）に示すように、照明部６の赤目ランプ６−２により大きな突入電流が流れ、赤目ランプ６−２が所望輝度に達するまでの立ち上がり時間が極めて短くなる。
【００４８】
なお、上述した定電流の設定値は一例として示したものであり、本発明はこれに限定されない。定電流の設定値は、例えば、赤目ランプ６−２の所定輝度までの立ち上がり時間が所定時間ｔ（例えば、１００ｍｓｅｃ）より短くなるように突入電流（例えば、３５０ｍＡ）を確保すればよい。
【００４９】
ステップＳ２５では、制御回路２は、ステップＳ２１と同様に、測距部７を駆動し、周知のパッシブ（被写体像位相差検出）方式の測距信号観測（像検知）を行うように制御する。
【００５０】
ステップＳ２６では、制御回路２は、ステップＳ２４で点灯した照明部６を消灯させるように制御する。
【００５１】
ステップＳ２７では、制御回路２は、ステップＳ２２と同様に、ステップＳ２５で測距部によって検出した像信号のコントラスト又は輝度が所定値以上であるか否かを判定し、所定値以上であればステップＳ２８へ、所定値未満であればステップＳ２９へ移行する。
【００５２】
ステップＳ２８では、制御回路２は、ステップＳ２１又はステップＳ２５で検出した被写体の像信号から被写体の距離を測定するための測距演算を行い、測距結果を制御回路２の不図示のメモリに記憶したうえで、測距動作のシーケンスを終了する。
【００５３】
ステップＳ２９では、制御回路２は、ステップＳ２１又はステップＳ２５で所定値以上の像信号のコントラスト又は輝度が検出できなかったとして、測距不能処理（例えば、警告表示を出力する、測距結果を無限距離（遠距離）にする等）を行い、処理結果を制御回路２の不図示のメモリに記憶したうえで、測距動作のシーケンスを終了する。
【００５４】
以上が本発明の好適な第１の実施形態に係る測距動作の詳細なシーケンスである。
【００５５】
なお、図４のステップＳ２４〜ステップＳ２６の間、すなわち、照明部６が第２モードにより点灯している時間は、例えば、約数百ｍｓｅｃ（例えば、５００ｍｓｅｃ）程度である。
【００５６】
図５は、図３のステップＳ１５におけるストロボ撮影動作を示すフローチャートである。
【００５７】
ステップＳ３１では、制御回路２は、ストロボ制御部１０が発光するための電圧が充分に充電されているか否かを検知し、充電されていなければステップＳ３２へ、充電されていればステップＳ３２へ移行する。
【００５８】
ステップＳ３２では、制御回路２は、ストロボ制御部１０の電圧充電機能を作動させ、周知の充電動作を行うように制御し、所定の電圧が充電できた段階でステップＳ３３へ移行する。
【００５９】
ステップＳ３３では、制御回路２は、“第２モード”で点灯するように照明部６を制御する。
【００６０】
ステップＳ３４では、制御回路２は、内蔵された不図示のタイマーの作動を開始する。
【００６１】
ステップＳ３５では、制御回路２は、ステップＳ３４で作動したタイマーが所定時間（例えば、１．２５ｓｅｃ）経過したか否かを判断し、所定時間が経過したらステップＳ３６へ移行する。
【００６２】
ステップＳ３６では、制御回路２は、ステップＳ３３で点灯した照明部６を消灯させるように制御する。すなわち、ステップＳ３３〜ステップＳ３６によって、所定時間（例えば、１．２５ｓｅｃ）の間、“赤目緩和”用の照射を行ったこととなる。 
【００６３】
ステップＳ３７では、制御回路２は、撮影光学系を図３のステップＳ１３で決定された焦点調整量分移動させる、いわゆる焦点調整動作を行うようにレンズ駆動部８を駆動し制御する。
【００６４】
ステップＳ３８では、制御回路２は、撮影光学系を図３のステップＳ１３で決定されたフィルムへの適正露光（ストロボ撮影）を行う、いわゆるストロボ露光動作を行うようにシャッター制御部９及びストロボ制御部１０を駆動し制御する。
【００６５】
ステップＳ３９では、制御回路２は、撮影光学系を待機位置に移動させる、いわゆるレンズリセット動作を行うようにレンズ駆動部８を駆動し制御し、ストロボ撮影動作のシーケンスを終了する。
【００６６】
以上が本発明の好適な第１の実施形態に係るストロボ撮影動作の詳細なシーケンスである。なお、本発明の好適な実施形態ではストロボ撮影動作は、常に赤目緩和機能を作動させる状態として説明したが、本発明はそれに限られず、複数のストロボ撮影モードのうちの一部のモードで赤目緩和機能が作動してもよい。
【００６７】
図６は、図２のステップＳ４で説明したセルフタイマー／リモコンモード動作を示すフローチャートである。
【００６８】
ステップＳ４１では、制御回路２は、ストロボ制御部１０が発光するための電圧が充分に充電されているか否かを検知し、充電されていなければステップＳ４２へ、充電されていればステップＳ４３へ移行する。
【００６９】
ステップＳ４２では、制御回路２は、ストロボ制御部１０の電圧充電機能を作動させ、周知の充電動作を行うように制御し、所定の電圧が充電できた段階でステップＳ４３へ移行する。
【００７０】
ステップＳ４３では、制御回路２は、リモコン受信部１３が、不図示のリモコン送信機からの撮影命令信号を受信したか否かを判断し、受信した場合はステップＳ５０へ、受信していない場合はステップＳ４４へ移行する。
【００７１】
ステップＳ４４では、制御回路２は、レリーズスイッチ４がセルフタイマー／リモコンモードでＯＮされたか否かを判断し、ＯＮされていない場合はステップＳ４５へ、ＯＮされた場合はセルフタイマーが起動されたとしてステップＳ４６へ移行する。
【００７２】
ステップＳ４５では、制御回路２は、モードスイッチ１２をＯＦＦされ、セルフタイマー／リモコンモードが解除されたか否かを検知し、ＯＦＦされていなければステップＳ４３へ移行し、ＯＦＦされていれば本シーケンスを終了する。
【００７３】
ステップＳ４６では、制御回路２は、その内部の不図示のカウンタＸを所定値（例えば、Ｘ＝”８”）に設定する。
【００７４】
ステップＳ４７では、制御回路２は、セルフタイマーの警告点灯を行うように照明部６を制御する。ステップＳ４７の警告点灯は、図５のステップＳ３３と同様に“第１モード”で行なわれる（ステップＳ４７は、図７を参照して詳細に説明する。）。
【００７５】
ステップＳ４８では、制御回路２は、その内部の不図示のカウンタＸを１カウント減算（Ｘ＝Ｘ−１）する。
【００７６】
ステップＳ４９では、制御回路２は、ステップＳ４８で設定されたカウンタの値が“０”になったか否か、いわゆる、カウントダウンが終了したか否かを判断し、終了していなければステップＳ４７へ、終了していればステップＳ５０へ移行する。
【００７７】
ステップＳ５０では、制御回路２は、リモコンの警告点灯又はセルフタイマーの警告点灯の一部として、所定時間の点灯（例えば、２ｓｅｃ点灯）を行うように照明部６を制御する。ステップＳ５０の警告点灯は、図５のステップＳ３３〜ステップＳ３６と同様に“第１モード”で行なわれる。本ステップＳ５０は、図５のステップＳ３３〜ステップＳ３６の動作とタイマー設定時間が相違するだけで、実質的に同様のシーケンスを含むため、詳細な説明を省略する。
【００７８】
ステップＳ５１では、制御回路２は、上述の図３の撮影動作を実行し、セルフタイマー／リモコンモード動作を終了する。
【００７９】
図７は、図６のステップＳ４７におけるセルフタイマーの警告点灯動作を示すフローチャートである。
【００８０】
ステップＳ６１では、制御回路２は、内蔵された不図示のタイマーを所定時間Ｔ１（例えば、５００ｍｓｅｃ）に設定し、作動を開始する。
【００８１】
ステップＳ６２では、制御回路２は、“第１モード”で点灯するように照明部６を制御する。“第１モード”は、赤目ランプ駆動部６−１の設定電流を、赤目ランプ６−２の定格内で駆動するモードである。例えば、定格が２．０Ｖ、２５０ｍＡのランプを使用した場合では、２５０ｍＡの定電流駆動を行う。
【００８２】
このような設定によって、“第１モード”では、図１０（ａ）に示すように、照明部６の赤目ランプ６−２への突入電流がなくなり、赤目ランプ６−２へ瞬間的な過電流が加わらなくなるため、耐久性が向上できる。また、“第１モード”は、“第２モード”に比べて、所望輝度に達するまでの立ち上がり時間が長い（例えば、所定時間ｔよりも１００ｍｓｅｃだけ長い）。したがって、“第１モード”では、例えば、所定時間ｔが１００ｍｓｅｃとすると、２００ｍｓｅｃ後に、所望輝度に達する。
【００８３】
ステップＳ６３では、制御回路２は、ステップＳ６１で作動したタイマーが所定時間Ｔ１（例えば、５００ｍｓｅｃ）経過したか否かを判断し、所定時間が経過したらステップＳ６４へ移行する。
【００８４】
ステップＳ６４では、制御回路２は、内蔵された不図示のタイマーを所定時間Ｔ２（例えば、５００ｍｓｅｃ）に設定し、作動を開始する。
【００８５】
ステップＳ６５では、制御回路２は、照明部６を消灯させるように制御する。
【００８６】
ステップＳ６６では、制御回路２は、ステップＳ６４で作動したタイマーが所定時間Ｔ２（例えば、５００ｍｓｅｃ）経過したか否かを判断し、所定時間が経過したらセルフタイマーの警告点灯動作のシーケンスを終了する。すなわち、本シーケンスでは、照明部６を所定時間Ｔ１及びＴ２でＯＮ／ＯＦＦさせることによって点滅させ、セルフタイマー用の警告の基準としている。なお、所定時間Ｔ１及びＴ２は、本実施形態では、略同一時間に設定しているが、これに限定されず、例えば、点灯開始時の立ち上がり時間が遅いことを考慮して、Ｔ１＝７５０ｍｓｅｃ、Ｔ２＝２５０ｍｓｅｃ等のように設定してもよい。また、セルフタイマーの警告点灯として、点滅を用いたシーケンスを用いて説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば点灯のみで警告点灯を行ってもよい。
【００８７】
以上が図６のステップＳ４７におけるセルフタイマー用の警告点灯動作の詳細なシーケンスである。
【００８８】
図６及び図７で示したように、本発明のセルフタイマー／リモコンの警告点灯によれば、“第１モード”で照明部６を制御することによって、照明部６への突入電流を抑え、耐久性を向上させることができる。
【００８９】
[第２の実施形態]
上述した第１の実施形態では、照明部を定電流駆動していたが、本発明の好適な第２の実施形態では、照明部を電圧駆動した場合の点灯方式の例を示す。基本シーケンス等は、概略的には第１の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【００９０】
図８は、本発明の好適な第２の実施形態に係る照明部６’の回路構成を示す図である。  
【００９１】
制御用の赤目ランプ駆動部６−１は、赤目ランプ６−２に電流を流すための第１、第２電流経路を備える。赤目ランプ駆動部６−１は、さらに、“第１モード”制御用のスイッチング素子Ｔｒ１と、第１電流経路に配置された“第１モード”電流制限用の抵抗Ｒ１、“第２モード”制御用のスイッチング素子Ｔｒ２、及び、第２電流経路に配置された“第２モード”電流制限用の抵抗Ｒ２と、を備える。制御回路６は、第１モードでは第１電流経路を通して電流を流し、第２モードでは第２電流経路を通して電流を流す。制御用の赤目ランプ駆動部６−１は、赤目ランプ６−２に接続される。
【００９２】
電流制限用抵抗Ｒ１及びＲ２は、抵抗値がＲ１＞Ｒ２の関係を満たすように構成される。Ｒ１による制限電流は、赤目ランプ６−２の定格未満、Ｒ２による制限電流は、赤目ランプ６−２の定格以上となるように設定される。本実施形態では、スイッチング素子Ｔｒ１及びＴｒ２は略同一の特性を有するが、本発明はこれに限定されない。
【００９３】
赤目ランプ駆動部６−１は、“第１モード”が選択された場合では、スイッチング素子Ｔｒ１をＯＮ、スイッチング素子Ｔｒ２をＯＦＦして、赤目ランプ６−２が抵抗Ｒ１の制限電流で駆動される状態となる。
【００９４】
一方、赤目ランプ駆動部６−１は、“第２モード”が選択された場合では、スイッチング素子Ｔｒ１をＯＦＦ、スイッチング素子Ｔｒ２をＯＮして、赤目ランプ６−２が抵抗Ｒ２の制限電流で駆動される状態となる。例えば、赤目ランプ６−２が２．０Ｖ、２５０ｍＡ定格であり、Ｒ１による制限電流が２３０ｍＡ、Ｒ２による制限電流が１Ａとなるように設定した場合では、赤目ランプ６−２の立ち上がり波形は、図１１に示すようになる。
【００９５】
図１１（ａ）は、抵抗Ｒ１によって電流が制限されているため、突入電流が流れず、耐久性が向上する。しかし、所定時間ｔまでに所定電圧に達することができないため、所定時間ｔまでに所定輝度に達することができない。
【００９６】
図１１（ｂ）は、抵抗Ｒ２により電流が制限されているが、定格電流以上に制限されているため、突入電流が流れる。その結果、所定時間ｔまでに所定電圧に達し、より早く所定輝度に達することができる。
【００９７】
以上のように、照明部を電圧制御する場合においても、制限抵抗を用いて突入電流を変えることによって、使用用途に応じて“第１モード”及び“第２モード”を切り替えることができる。
【００９８】
なお、本実施形態では、制限抵抗を切り替えるために、各々にスイッチング素子を持たせているが、本発明はこれに限定されず、例えば、赤目ランプ６−２に直列に抵抗を設けて、直列抵抗の両端をショート状態にするスイッチング素子を配置し、スイッチング素子により電流制限状態を変化させる方法や、スイッチング素子（トランジスタ）のベース抵抗で制限電流を変化させる等の方法を採用してもよい。
【００９９】
[第３の実施形態]
本発明の好適な第３の実施形態は、上述した第２の実施形態と同様に、照明部を電圧駆動した場合の点灯方式の例を示す。本発明の好適な第３の実施形態に係る照明部は、電圧駆動でありながら、赤目ランプ６−２への通電方法によって突入電流を変化させる。
【０１００】
図９は、本発明の好適な第３の実施形態に係る照明部６’’の回路構成を示す図である。本実施形態は、本発明の好適な第２の実施形態で説明した“第２モード”の制御用回路（Ｔｒ２及びＲ２）と概略的には同様の構成である。すなわち、通常、スイッチング素子Ｔｒ２を直流的にＯＮすることによって、“第２モード”で赤目ランプ６−２を点灯させることができる。図１１（ｂ）は、この場合における通電波形を示す図である。
【０１０１】
本発明の好適な第３の実施形態は、図９の回路に対して“第１モード”としてパルス通電を行うことによって、赤目ランプ６−２に突入電流を流すことなく、所定輝度まで達する方式である。
【０１０２】
図１２は、図９のスイッチング素子Ｔｒ２の制御波形及び赤目ランプ６−２に印加される電圧の波形（＝輝度上昇波形）を示す図である。スイッチング素子Ｔｒ２には、赤目ランプ６−２の駆動開始時から所定時間の間、電圧のパルス列が供給される。起動時は、突入電流の立ち上がり時間より短い間隔でスイッチング素子Ｔｒ２がＯＮ／ＯＦＦされているため、突入電流が流れることがない。突入電流が流れないため、赤目ランプ６−２が徐々に温まり、次第にＯＮ時間を長くして所定輝度まで達するようにすることができる。
【０１０３】
以上が本発明の好適な第３の実施形態である。
【０１０４】
上述の本発明の好適な実施形態では、銀遠フィルムを使用するカメラを例示的に示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、デジタルカメラにおいても同様の効果を得ることができる。
【０１０５】
以上説明したように、本発明の好適な実施形態に係るカメラは、照明部の時の立ち上がり時間が所定時間以内であれば問題のない早さの要求度が少ない第１モードと、照明部の点灯時の立ち上がり時間に早さが要求される第２モードとを有する。したがって、本発明の好適な実施形態によれば、第１モードによる照明部の点灯時では、定格電流内の設定又は突入電圧が加わりにくい設定の制御を行い、第２モードによる照明部の点灯時には突入電流を加えて、点灯の立ち上がりを早めることによって、カメラの利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の好適な第１の実施形態に係るカメラの主要部分の回路ブロック図である。
【図２】本発明の好適な第１の実施形態に係るカメラ作動可能状態での動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の好適な第１の実施形態に係る撮影動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の好適な第１の実施形態に係る測距動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の好適な第１の実施形態に係るストロボ撮影動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の好適な第１の実施形態に係るセルフタイマー／リモコンモード動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の好適な第１の実施形態に係るセルフタイマー用の警告点灯動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の好適な第２の実施形態に係る照明部の回路構成を示す図である。
【図９】本発明の好適な第３の実施形態に係る照明部の回路構成を示す図である。
【図１０】本発明の好適な第１の実施形態に係る照明部への点灯電流波形を示す図である。
【図１１】本発明の好適な第２の実施形態に係る照明部への点灯電流波形を示す図である。
【図１２】本発明の好適な第３の実施形態に係る照明部への点灯電流波形を示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１・・・電源電池、２・・・制御回路、２−１・・・Ａ／Ｄコンバータ、２−２・・・Ｄ／Ａコンバータ、２−３・・・記憶部（メモリ）、３・・・メインスイッチ、４・・・レリーズスイッチ、５・・・測光部、６・・・照明部、６−１・・・赤目ランプ駆動部、６−２・・・赤目ランプ、７・・・測距部（パッシブ方式）、８・・・レンズ駆動部、９・・・シャッター制御部、１０・・・ストロボ制御部、１１・・・給送部、１２・・・モードスイッチ、１３・・・リモコン受信部、Ｔｒ１,Ｔｒ２・・・スイッチング素子、Ｒ１，Ｒ２・・・制限抵抗
【図１】
2005326565.tif 000003
【図２】
2005326565.tif 000004
【図３】
2005326565.tif 000005
【図４】
2005326565.tif 000006
【図５】
2005326565.tif 000007
【図６】
2005326565.tif 000008
【図７】
2005326565.tif 000009
【図８】
2005326565.tif 000010
【図９】
2005326565.tif 000011
【図１０】
2005326565.tif 000012
【図１１】
2005326565.tif 000013
【図１２】
2005326565.tif 000014