(57)【要約】【課題】  気液分離を可能にしながらシリンダ体内でのピストンの摺動ストロークを充分に確保でき、二輪車の後輪側への架装性が阻害されないようにする。【解決手段】  シリンダ体１内に出没可能に挿通されるロッド体２内に隔壁部材４で気室Ａと画成される油室Ｒを有すると共に、このロッド体２内の油室Ｒがシリンダ体１内にピストン３で画成される圧側油室Ｒ２と減衰力調整バルブ５を介して連通されてなる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体内に隔壁部材で気室と画成される油室を有すると共に、このロッド体内の油室がシリンダ体内にピストンで画成される圧側油室と減衰力調整バルブを介して連通されてなることを特徴とする油圧緩衝器
【請求項２】
隔壁部材がロッド体内で摺動するフリーピストンとされてなる請求項１に記載の油圧緩衝器
【請求項３】
減衰力調整バルブがロッド体内の油室とシリンダ体内の圧側油室との境界に設けられた絞り流路における流路面積を変更するコントロールバルブを有すると共に、このコントロールバルブが外部信号の入力で作動されてなる請求項１に記載の油圧緩衝器
【請求項４】
コントロールバルブを構成するコントロールロッドがロッド体の軸芯部に配在されながら隔壁部材の軸芯部を貫通してなる請求項３に記載の油圧緩衝器
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、油圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、二輪車の後輪側に架装される油圧緩衝器としては、従来から種々の提案があるが、その中に、気液の分離を図りながらシリンダ体内におけるピストンの摺動ストロークを確保するとした提案がある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
すなわち、特許文献１に開示の油圧緩衝器は、単筒型に設定されているが、この油圧緩衝器にあって、シリンダ体内にピストンで画成される圧側油室がシリンダ体の外部に配在されたタンク内に隔壁部材たるベローズで気室と画成された油室に連通するとしている。
【０００４】
それゆえ、この油圧緩衝器にあっては、シリンダ体内に圧側油室を画成するピストンのシリンダ体内における摺動ストロークを充分に確保することが可能になり、また、気室がベローズで画成されるから、作動油中にエアが混入することがなく、たとえば、ピストンに設けられた減衰力発生部での安定した減衰力の発生が可能になる。
【特許文献１】特開２００１−２４８６７９号公報（段落００１７，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した油圧緩衝器にあっては、際立った不具合がある訳ではないが、二輪車への搭載性に劣り易くなり、したがって、その汎用性の向上を期待し辛くする危惧がある。
【０００６】
すなわち、上記した油圧緩衝器にあっては、シリンダ体内におけるピストンの摺動ストロークを確保するためにシリンダ体の外部にタンクを設けるとしているが、その一方で、このタンクをシリンダ体のボトム端に一体に連設するとしている。
【０００７】
それゆえ、この油圧緩衝器を二輪車に架装するにあっては、タンクがいわゆる周辺部品に干渉し易くなり、したがって、二輪車への架装性に劣り易くなると言わざるを得ないことになる。
【０００８】
この発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、気液分離を可能にしながらシリンダ体内におけるピストンの摺動ストロークを充分に確保できるのはもちろんのこと、二輪車の後輪側への架装性が阻害されずして、その汎用性の向上を期待するのに最適となる油圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するために、この発明による油圧緩衝器の構成を、請求項１では、シリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体内に隔壁部材で気室と画成される油室を有すると共に、このロッド体内の油室がシリンダ体内にピストンで画成される圧側油室と減衰力調整バルブを介して連通されてなるとする。
【００１０】
そして、請求項２では、隔壁部材がロッド体内で摺動するフリーピストンとされてなるとし、請求項３では、減衰力調整バルブがロッド体内の油室とシリンダ体内の圧側油室との境界に設けられた絞り流路における流路面積を変更するコントロールバルブを有すると共に、このコントロールバルブが外部信号の入力で作動されてなるとする。
【００１１】
さらに、請求項４では、コントロールバルブを構成するコントロールロッドがロッド体の軸芯部に配在されながら隔壁部材の軸芯部を貫通してなるとし、このとき、隔壁部材は、フリーピストンからなるとするのが好ましい。
【００１２】
ちなみに、隔壁部材は、ベローズからなるとしても良く、この場合には、上記のコントロールロッドがベローズの内側を挿通することになる。
【発明の効果】
【００１３】
それゆえ、請求項１の発明にあっては、隔壁部材によって油室と分離された気室がロッド体内に画成されるから、この気室がシリンダ体内に画成される場合に比較して、シリンダ体内におけるピストンの摺動ストロークを確保し易くなり、また、上記の気室がシリンダ体の外部に配在されたタンク内に形成される場合に比較して、油圧緩衝器全体の径を大きくしないで済むことになる。
【００１４】
そして、請求項２の発明にあっては、気室と油室を画成する隔壁部材がベローズからなる場合に比較して、隔壁部材たるフリーピストンのロッド体内への収装が容易になる。
【００１５】
また、請求項３の発明にあっては、減衰力調整バルブで発生される減衰力が外部信号の入力で調整可能とされるから、外部信号が二輪車のライダーによる手動操作によるとする場合に、ライダーの好みに応じた減衰力の発生状態を随時具現化できることになる。
【００１６】
さらに、請求項４の発明では、コントロールバルブを構成するコントロールロッドがフリーピストンの軸芯部を貫通するから、フリーピストンによってコントロールロッドの振れを抑制し得る一方で、コントロールロッドによってフリーピストンの傾きを抑制し得ることになる。
【００１７】
その結果、この発明によれば、気液分離を可能にしながらシリンダ体内でのピストンの摺動ストロークを充分に確保できるのはもちろんのこと、二輪車の後輪側への架装に際していたずらに方向性が要求されずして、その汎用性の向上を期待し得ることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による油圧緩衝器は、基本的には、図１に示すように、単筒型に形成の油圧緩衝器に具現化されるとしており、シリンダ体１内に出没可能に挿通される中空に形成のロッド体２の先端部に連結されたピストン３でシリンダ体１内に伸側油室Ｒ１と圧側油室Ｒ２とを画成している。
【００１９】
そして、この油圧緩衝器にあっては、ロッド体２内に隔壁部材たるフリーピストン４で気室Ａと油室Ｒとを画成すると共に、このロッド体２内の油室Ｒを減衰力調整バルブ５の介在下にシリンダ体１内の圧側油室Ｒ２に連通させるとし、さらには、ピストン３に伸側油室Ｒ１からの作動油が圧側油室Ｒ２に流出する際に所定の伸側減衰力を発生する伸側減衰バルブＶ１と、圧側油室Ｒ２からの作動油が伸側油室Ｒ１に流入する際に所定の圧側減衰力を発生する圧側減衰バルブＶ２とを有している。
【００２０】
ちなみに、隔壁部材ついては、図示するフリーピストン４に代えて、図示しないが、ロッド体２の内周に上下端が一体的に連設されてその外周とロッド体２の内周との間に気室を画成するベローズからなるとしても良い。
【００２１】
ただ、隔壁部材がフリーピストン４からなる場合には、隔壁部材がベローズからなる場合に比較して、隔壁部材のロッド体２内への配在が容易になる点で有利となるだけでなく、この発明では、特に、後述する作動性の点からしても有利となる。
【００２２】
それゆえ、上記のように形成されたこの発明の油圧緩衝器にあっては、隔壁部材たるフリーピストン４によって油室Ｒと分離された気室Ａがロッド体２内に画成されるから、作動油中にエアが混入することを危惧しなくて済むのはもちろんのこと、たとえば、この気室Ａがシリンダ体１内に収装されるフリーピストンで画成される場合に比較して、油圧緩衝器における取付長が規制されているとしても、シリンダ体１内におけるピストン３の摺動ストロークを確保し易くなり、また、気室Ａがロッド体２内に画成されるから、前記した特許文献１に開示の場合のように気室がシリンダ体１の外部に配在されたタンク内に形成される場合に比較して、油圧緩衝器全体の径を大きくしないで済むことになる。
【００２３】
ちなみに、シリンダ体１内からロッド体２が突出するこの油圧緩衝器の伸長作動時には、伸側油室Ｒ１からの作動油がピストン３に配在の伸側減衰バルブＶを介して圧側油室Ｒ２に流出することになり、このとき、所定の伸側減衰力が発生される。
【００２４】
そして、シリンダ体１内にロッド体２が没入するこの油圧緩衝器の収縮作動時には、圧側油室Ｒ２からの作動油がピストン３に配在の圧側減衰バルブＶ２を介して伸側油室Ｒ１に流入すると共に、ロッド体２が移動することで、いわゆるロッド体積分に相当する量の作動油が圧側油室Ｒ２から後述する減衰力調整バルブ５を介して油室Ｒに流入することになり、このとき、減衰力調整バルブ５によって所定の減衰力、すなわち、圧側減衰力が発生される。
【００２５】
ところで、減衰力調整バルブ５についてだが、基本的には、ロッド体２内の油室Ｒとシリンダ体１内の圧側油室Ｒ２との境界に設けられた絞り流路における流路面積を変更するコントロールバルブを有すると共に、このコントロールバルブが外部信号の入力で作動されるとしている。
【００２６】
そして、具体図たる図２に示すところでは、減衰力調整バルブ５（符示せず）は、コントロールロッド６を有してなり、このコントロールロッド６がロッド体２の軸芯部に配在されながら隔壁部材たるフリーピストン４の軸芯部を貫通するとしている。
【００２７】
このとき、図２に示すところでは、上記の絞り流路は、ロッド体２の図中で下端部となりピストン３を保持する先端部を形成する先端部材２１の軸芯部に開穿された透孔２１ａの開口に上記のコントロールロッド６の尖端が臨まれることで形成されるとしている。
【００２８】
ちなみに、図２に示すところにあって、油圧緩衝器は、最伸長状態にあり、それゆえ、上記した先端部材２１に一体に形成されているが、ピストン３におけるバルブストッパ３１がシリンダ体１のヘッド部に保持された伸び切りゴム１１に当接された状態を呈している。
【００２９】
一方、フリーピストン４は、ロッド体２の内部に摺動可能に、すなわち、図示するところでは上下動可能に収装されていて、最下降時には、上記した先端部材２１の上端がストッパとされて担持されるとしている。
【００３０】
また、コントロールロッド６は、図中で上端部となる基端部がロッド体２の上端部を閉塞するブラケット２２の軸芯部を貫通していて、同じくこのブラケット２２に保持されたアジャスタ７におけるポペット７ａが当接され、このポペット７ａがアジャスタ７の回動作動で進退することによって上下動するとしている。
【００３１】
そして、このとき、コントロールロッド６は、フリーピストン４の軸芯部を貫通するとしているから、フリーピストン４によってコントロールロッド６のロッド体２内での振れを抑制し得る一方で、コントロールロッド６によってフリーピストン４のロッド体２内での傾きを抑制し得ることになる。
【００３２】
それゆえ、このことが、前述したように、この発明において、隔壁部材がフリーピストン４からなる場合には、隔壁部材がベローズからなる場合に比較して、隔壁部材のロッド体２内への配在が容易になるだけでなく、フリーピストン４およびコントロールロッド６の作動性を保障し得る点からも有利になると言い得る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明による油圧緩衝器を原理的に示す図である。
【図２】この発明の一実施形態による油圧緩衝器を一部破断して示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  シリンダ体
２  ロッド体
３  ピストン
４  隔壁部材たるフリーピストン
５  減衰力調整バルブたる圧側減衰バルブ
６  コントロールバルブたるコントロールロッド
７  アジャスタ
７ａ  ポペット
１１  伸び切りゴム
２１  先端部材
２１ａ  透孔
２２  ブラケット
３１  バルブストッパ
Ａ  気室
Ｒ  油室
Ｒ１  伸側油室
Ｒ２  圧側油室
Ｖ１  伸側減衰バルブ
Ｖ２  圧側減衰バルブ
【図１】
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【図２】
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