(57)【要約】【課題】  利用者が部品の全ての情報項目の内容を把握・比較しなくても、容易に部品比較が行え、効率的な部品選定を行うことができる部品選定支援装置・方法・プログラム・記録媒体を提供する。【解決手段】  部品仕様情報、資材情報、および部品変更情報などの部品情報を記憶装置４０に蓄積しておき、部品選定について利用者が要求する条件に基づいて記憶装置４０より部品情報の抽出を行う。抽出された部品情報に基づき、各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を類似関係度算出手段３２によって算出し、算出された類似関係度に基づき、各部品を空間配置手段３３によって多次元空間（例えば２次元ユーグリッド空間）上に配置する。各部品の配置状況は、出力装置２０が有する表示画面に表示するようにしてもよい。【選択図】  図１
2005135170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
部品および該部品に関する部品情報を蓄積する記憶手段と、
部品選定について利用者が要求する条件に基づき、前記記憶手段より部品情報の抽出を行う部品情報抽出手段と、
前記部品情報抽出手段により抽出された部品情報に基づき、各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出する類似関係度算出手段と、
前記類似関係度算出手段により算出された類似関係度に基づき、前記部品を多次元空間上に配置する空間配置手段と、を備えることを特徴とする部品選定支援装置。
【請求項２】
前記多次元空間は、２次元ユーグリッド空間であることを特徴とする請求項１に記載の部品選定支援装置。
【請求項３】
前記記憶手段に蓄積される情報には、前記部品についての部品仕様情報、資材情報、および部品変更情報が含まれることを特徴とする請求項１または２に記載の部品選定支援装置。
【請求項４】
前記類似関係度算出手段は、前記部品仕様情報、前記資材情報、および前記部品変更情報に基づいて各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出することを特徴とする請求項３に記載の部品選定支援装置。
【請求項５】
表示画面を有する出力手段をさらに備え、
前記空間配置手段は、前記類似関係度算出手段により算出された類似関係度に基づき、前記部品について類似関係度が強い部品同士を前記表示画面上で近傍に配置して表示することを特徴とする請求項１または２に記載の部品選定支援装置。
【請求項６】
前記空間配置手段は、前記部品の前記表示画面上における表示位置の決定に多次元尺度構成法を利用することを特徴とする請求項５に記載の部品選定支援装置。
【請求項７】
前記空間配置手段は、前記部品の前記表示画面上における表示位置の決定に非対称多次元尺度構成法を利用することを特徴とする請求項５に記載の部品選定支援装置。
【請求項８】
前記空間配置手段は、注目する２つの部品に対して、
部品間相互の類似関係度の歪対称な関係を示す方向指示図形であって、この方向指示図形に向かって正方向にある部品への類似関係度の強さは、この方向指示図形に向かって逆方向にある部品への類似関係度の強さよりも大きいことを意味する方向指示図形を、前記画面上に表示することを特徴とする請求項５または７に記載の部品選定支援装置。
【請求項９】
部品および該部品に関する部品情報を蓄積する記憶手段に対する部品選定のための条件を入力する部品選定条件入力ステップと、
前記記憶手段より部品情報を抽出する部品情報抽出ステップと、
抽出された部品の情報に基づき各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出する類似関係度算出ステップと、
前記類似関係度に基づき前記部品を多次元空間上に配置する空間配置ステップと、を備えることを特徴とする部品選定支援方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の部品選定支援方法をコンピュータに実行させることを特徴とする部品選定支援プログラム。
【請求項１１】
コンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、請求項１０に記載の部品選定支援プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部品情報に基づいて、効率的に部品選定を行うことを支援する部品選定支援装置、部品選定支援方法、部品選定支援プログラム、および部品選定支援プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は、複数の部品に対して、複数の情報を目視で比較、確認し、部品を選定することが一般的に行われている。ところが、多数の情報を目視により比較、確認し、的確な部品を効率的に選定することはそれほど容易ではない。
【０００３】
そこで、部品選定を効率的に行えるようにするため、基準となる部品の情報に対して他の部品の情報が同じか否かを判断し、異なる部分を強調表示（例えば、ハイライト表示）することによって部品選定を支援する部品情報提供方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
この部品情報提供方法は、部品情報を提供するための部品情報提供方法において、部品提供者が市場に流通させている公開部品に関する公開部品情報が格納された公開部品情報データベースと、市場から前記公開部品を調達して利用する部品利用者が前記公開部品に対して設定した使用者設定情報が登録された非公開部品情報データベースとを関連づけて管理し、前記部品利用者からの部品検索要求に応答して、前記公開部品情報データベースと前記非公開部品情報データベースとを合わせて部品検索を行い、前記部品検索により検出された部品の前記公開部品情報と前記使用者設定情報とを表示する、ことを特徴とするものである。あるいはさらに、前記部品検索により検出された部品の前記公開部品情報と前記使用者設定情報とを表示する際に、任意の部品が基準部品として指定されると、他の部品の前記公開部品情報と前記使用者設定情報との中で、前記基準部品の前記公開部品情報と前記使用者設定情報と異なる内容の情報を、強調表示することを特徴とするものである。
【特許文献１】特開２００３−４４４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の方法では、比較対象となる部品が多くなると、部品の情報の把握に多大な手間がかかる課題があった。さらに、部品の情報項目が多くなると、部品間の類似性を総合的に判断するのに多大な手間がかかる課題があった。
【０００６】
従来技術のこのような課題に鑑み、本発明の目的は、利用者が部品の全ての情報項目の内容を把握・比較しなくても、容易に部品比較が行え、効率的な部品選定を行うことができる部品選定支援装置、部品選定支援方法、部品選定支援プログラム、および部品選定支援プログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の部品選定支援装置は、部品および該部品に関する部品情報を蓄積する記憶手段と、部品選定について利用者が要求する条件に基づき、前記記憶手段より部品情報の抽出を行う部品情報抽出手段と、前記部品情報抽出手段により抽出された部品情報に基づき、各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出する類似関係度算出手段と、前記類似関係度算出手段により算出された類似関係度に基づき、前記部品を多次元空間上に配置する空間配置手段と、を備えることを特徴とする。また、前記多次元空間は、２次元ユーグリッド空間であることを特徴としてもよい。
【０００８】
ここで、記憶手段としては、例えばコンピュータを利用したデータベースなどが挙げられるが、これに限るものではない。また、空間配置手段によって配置された部品の配置状況は、できれば視覚的に理解しやすいように何らかの表示を行うことが好ましい。
【０００９】
この発明の部品選定支援装置によれば、複数の部品についての様々な情報から情報を縮約してそれらの部品を配置することにより、各部品の配置状況によって部品間の類似関係の強さを把握することができるようになる。これにより、容易に各部品間の比較が行えるため、効率的な部品選定を行うことができる。
【００１０】
また、本発明の部品選定支援装置において、前記記憶手段に蓄積される情報には、前記部品についての部品仕様情報、資材情報、および部品変更情報が含まれることを特徴としてもよい。さらに、前記類似関係度算出手段は、前記部品仕様情報、前記資材情報、および前記部品変更情報に基づいて各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出することを特徴としてもよい。
【００１１】
この発明の部品選定支援装置によれば、部品選定の際に重要な部品仕様情報、資材情報、および部品変更情報が参照できるようになる。これにより、的確な部品選定を行うことができる。また、部品仕様情報、資材情報、および部品変更情報に基づいて各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出するようにすれば、類似関係度が部品選定の際に重要な情報を反映するようになる。これにより、さらに的確な部品選定を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の部品選定支援装置において、表示画面を有する出力手段をさらに備え、前記空間配置手段は、前記類似関係度算出手段により算出された類似関係度に基づき、前記部品について類似関係度が強い部品同士を前記表示画面上で近傍に配置して表示することを特徴としてもよい。
【００１３】
ここで、空間配置手段による部品の表示画面上における表示位置の決定には、例えば、多次元尺度構成法あるいは非対称多次元尺度構成法を利用してもよいが、これらの利用に限るものではない。
【００１４】
この発明の部品選定支援装置によれば、空間配置手段による各部品の配置状況が表示画面に表示されるとともに、類似関係度が強い部品同士が表示画面上で近傍に表示される。これにより、視覚によって直感的に部品間の類似関係の強さを把握することができるようになり、部品比較がさらに容易になって、一層効率的な部品選定を行うことができる。
【００１５】
また、本発明の部品選定支援装置において、前記空間配置手段は、注目する２つの部品に対して、部品間相互の類似関係度の歪対称な関係を示す方向指示図形であって、この方向指示図形に向かって正方向にある部品への類似関係度の強さは、この方向指示図形に向かって逆方向にある部品への類似関係度の強さよりも大きいことを意味する方向指示図形を、前記画面上に表示することを特徴としてもよい。
【００１６】
ここで、方向指示図形としては、例えば矢印などが挙げられるが、これに限るものではない。
【００１７】
この発明の部品選定支援装置によれば、２つの部品間の方向の違いによる類似関係度の違いを表示することができる。これにより、２つの部品間では類似関係度はどちらの方向が強いのかを表示によって把握することができるようになる。
【００１８】
あるいは、上記目的を達成するため、本発明の部品選定支援方法は、部品および該部品に関する部品情報を蓄積する記憶手段に対する部品選定のための条件を入力する部品選定条件入力ステップと、前記記憶手段より部品情報を抽出する部品情報抽出ステップと、抽出された部品の情報に基づき各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度を算出する類似関係度算出ステップと、前記類似関係度に基づき前記部品を多次元空間上に配置する空間配置ステップと、を備えることを特徴とする。
【００１９】
この発明の部品選定支援方法によれば、複数の部品についての様々な情報から情報を縮約してそれらの部品を配置することにより、各部品の配置状況によって部品間の類似関係の強さを把握することができるようになる。これにより、容易に各部品間の比較が行えるため、効率的な部品選定を行うことができる。
【００２０】
あるいは、上記目的を達成するため、本発明の部品選定支援プログラムは、上記部品選定支援方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２１】
この発明の部品選定支援プログラムによれば、プログラムが実行可能なコンピュータ環境さえあれば、どこにおいても本発明の部品選定支援方法を実現することができる。さらに、この部品選定支援プログラムを汎用的なコンピュータで実行可能なものにしておけば、本発明の部品選定支援方法を実現するために専用のコンピュータ環境を準備する必要もなくなり、本発明の部品選定支援プログラムの有用性が高まる。
【００２２】
あるいは、上記目的を達成するため、本発明の部品選定支援プログラムを記録した記録媒体は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、上記部品選定支援プログラムを記録していることを特徴とする。
【００２３】
この発明の部品選定支援プログラムを記録した記録媒体によれば、本発明の部品選定支援方法を様々な場所や環境で実現することが容易になり、本発明の部品選定支援方法の汎用性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の部品選定支援装置および部品選定支援方法によれば、複数の部品についての様々な情報から情報を縮約してそれらの部品を配置することにより、各部品の配置状況によって部品間の類似関係の強さを把握することができるようになる。これにより、容易に各部品間の比較が行えるため、効率的な部品選定を行うことができる。
【００２５】
なお、表示画面を有する出力手段をさらに備え、類似関係が強い部品同士を表示画面上で近傍に配置して表示するようにした場合は、視覚によって直感的に部品間の類似関係の強さを把握することができるようになり、部品比較がさらに容易になって、一層効率的な部品選定を行うことができる。
【００２６】
また、本発明の部品選定支援プログラムによれば、プログラムが実行可能なコンピュータ環境さえあれば、どこにおいても本発明の部品選定支援方法を実現することができる。さらに、この部品選定支援プログラムを汎用的なコンピュータで実行可能なものにしておけば、本発明の部品選定支援方法を実現するために専用のコンピュータ環境を準備する必要もなくなり、本発明の部品選定支援プログラムの有用性が高まる。
【００２７】
また、本発明の部品選定支援プログラムを記録した記録媒体によれば、本発明の部品選定支援方法を様々な場所や環境で実現することが容易になり、本発明の部品選定支援方法の汎用性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、第１実施形態および第２実施形態は、後述する空間配置手段において利用する方法が第１実施形態では多次元尺度構成法であるのに対して、第２実施形態では非対称多次元尺度構成法であること以外は共通である。そこで以下では、これらの２つの実施形態に共通する部分については第１実施形態として説明するとともに、第１実施形態と第２実施形態の相違点についてはその都度明記する。
【００２９】
＜部品選定支援装置・方法＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１の原理構成を示すブロック図である。
【００３０】
図１に示すように、部品選定支援装置１は、不図示の操作部材を有する入力装置１０と、部品仕様情報データベース４１と資材情報データベース４２と部品変更情報データベース４３とを記憶する記憶装置４０と、部品情報抽出手段３１と類似関係度算出手段３２と空間配置手段３３とを有する情報処理装置３０と、不図示の表示画面を有する出力装置２０と、から構成される。
【００３１】
入力装置１０は、部品選定について利用者が要求する条件を入力するための装置で、例えばキーボード、タッチパネル、マウスなどの操作部材を有する装置が挙げられるが、これらに限るものではない。例えば、音声入力装置などでもよいし、直接的な入力装置を備えずに、有線あるいは無線ネットワークを経由して、部品選定支援装置１の外部から利用者の要求条件を入力するようにしてもよい。利用者が入力する要求条件としては、例えば、抵抗については抵抗値（１ｋΩ〜３０ｋΩ）のような部品仕様情報などが挙げられるが、これに限るものではない。入力された部品選定についての要求条件は部品情報抽出手段３１に伝えられる。
【００３２】
記憶装置４０においては、部品仕様情報データベース４１に部品仕様情報が蓄積され、資材情報データベース４２に資材情報が蓄積され、部品変更情報データベース４３に部品変更情報が蓄積されている。これらのデータベースに蓄積されている情報は、部品情報抽出手段３１から検索や参照が可能になっている。
【００３３】
情報処理装置３０においては、まず、部品情報抽出手段３１によって、入力装置１０から入力された部品選定についての利用者の要求条件に基づき、記憶装置４０内の部品仕様情報データベース４１と資材情報データベース４２と部品変更情報データベース４３とから複数の部品についての部品仕様情報と資材情報と部品変更情報とが抽出される。具体的には、部品情報抽出手段３１は、部品仕様情報データベース４１より、利用者の要求条件と一致する複数の部品仕様情報を検索・抽出し、さらに、抽出された部品仕様情報より部品番号を検索キーワードとして、資材情報データベース４２より資材情報を、部品変更情報データベース４３より部品変更情報をそれぞれ検索・抽出する。なお、利用者の要求条件が指定されていない場合には、全ての部品情報が対象となる。
【００３４】
次に、類似関係度算出手段３２によって、部品情報抽出手段３１により抽出された複数の部品についての部品仕様情報と資材情報と部品変更情報とに基づいて各部品間相互の類似関係の強さを示す類似関係度が算出される。なお、類似関係度の詳細については後述する。
【００３５】
続いて、空間配置手段３３によって、類似関係度算出手段３２により算出された類似関係度に基づき、部品情報抽出手段３１により抽出された複数の部品が２次元ユークリッド空間上に配置される。この配置の際、第１実施形態では多次元尺度構成法が利用され、第２実施形態では非対称多次元尺度構成法が利用される。
【００３６】
ここで、多次元尺度構成法および非対称多次元尺度構成法は、対象が持つ様々な情報から枝葉の情報を取り除き、情報を縮約して重要な根本的情報を取り出し、その構造を視覚的に理解しやすい２次元ユークリッド空間などの少数の次元の空間において幾何学的に表現して、意思決定を支援するための手法である。なお、多次元尺度構成法については、例えば、“斎藤尭幸著「統計ライブラリー・シリーズ  多次元尺度構成法」朝倉書店、１９８０年”に、非対称多次元尺度構成法については、例えば、“千野直仁著「非対称多次元尺度構成法」、現代数学社、１９９７年”にそれぞれ記載されている。
【００３７】
そして、空間配置手段３３によって２次元ユークリッド空間上に配置された結果が出力装置２０に表示される。ここで、出力装置２０としては、例えばＣＲＴディスプレー、液晶表示装置などが挙げられるが、これらに限るものでない。また、直接的な出力装置を備えずに、有線あるいは無線ネットワークを経由して、部品選定支援装置１の外部へ空間配置手段３３による配置結果を出力するようにしてもよい。
【００３８】
図２は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における処理の概略手順を示すフローチャートである。
【００３９】
図２に示すように、まず、入力装置１０（図１参照）から、部品選定についての利用者が要求する条件が入力される（ステップＳ１０）。ステップＳ１０で入力された要求条件は、部品情報抽出手段３１（図１参照）に伝えられる。
【００４０】
次に、この部品情報抽出手段３１によって、入力装置１０から入力された部品選定についての利用者の要求条件に基づき、記憶装置４０（図１参照）内の部品仕様情報データベース４１と資材情報データベース４２と部品変更情報データベース４３とから複数の部品についての部品仕様情報と資材情報と部品変更情報とが抽出される（ステップＳ１１）。ステップＳ１１で抽出されたこれらの部品情報は類似関係度算出手段３２（図１参照）に伝えられる。
【００４１】
次に、この類似関係度算出手段３２によって、部品情報抽出手段３１により抽出された複数の部品についての部品仕様情報と資材情報と部品変更情報とに基づいて各部品間相互の類似関係度の強さが算出される（ステップＳ１２）。ステップＳ１２で算出された類似関係度は空間配置手段３３（図１参照）に伝えられる。
【００４２】
次に、この空間配置手段３３によって、利用者の要求条件に基づいて部品情報抽出手段３１により抽出された複数の部品が、類似関係度算出手段３２により算出された類似関係度から２次元ユークリッド空間上に配置される（ステップＳ１３）。この配置の際、第１実施形態では多次元尺度構成法が利用され、第２実施形態では非対称多次元尺度構成法が利用される。
【００４３】
図３は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における部品仕様情報データベース４１（図１参照）の具体例である。図４は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における資材情報データベース４２（図１参照）の具体例である。図５は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における部品変更情報データベース４３（図１参照）の具体例である。
【００４４】
部品仕様情報データベース４１には部品の仕様情報が蓄積されている。ここで、部品の仕様情報とは、部品の品種が例えば抵抗であるときには、抵抗値、定格電力、誤差、使用温度範囲の上限および下限などのデータが挙げられるが、これらに限るものではない。部品仕様情報データベース４１の具体例を図３に示すが、例えば、部品番号がａである抵抗については、抵抗値ｘ１は１ｋΩ、定格電力ｘ２は５Ｗ、誤差ｘ３は±５％、使用温度範囲上限ｘ４は＋７０℃、使用温度範囲下限ｘ５は−５５℃であることを示すデータが蓄積されている。
【００４５】
資材情報データベース４２には部品の資材情報が蓄積されている。ここで、部品の資材情報とは、例えば、単価、発注量、品質、調達容易性、在庫数などのデータが挙げられるが、これらに限るものではない。資材情報データベース４２の具体例を図４に示すが、例えば、部品番号がａである抵抗については、単価ｙ１は０．１、発注量ｙ２は１０００、品質ｙ３は７、調達容易性ｙ４は８、在庫数ｙ５は０であることを示すデータが蓄積されている。
【００４６】
部品変更情報データベース４３には部品の変更情報が蓄積されている。ここで、部品の変更情報とは、例えば、部品間の変更回数が挙げられるが、これに限るものではない。部品変更情報データベース４３の具体例を図５に示すが、変更前部品と変更後部品の組合せ毎（ただし、同一部品の組合せは除外）に変更回数を示すデータが蓄積されている。
【００４７】
図６は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における規準化された部品仕様情報データベース４１（図１参照）の具体例である。図７は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における規準化された資材情報データベース４２（図１参照）の具体例である。図８は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における規準化された部品変更情報データベース４３（図１参照）の具体例である。図９は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１における類似度関係度行列の具体例である。
【００４８】
まず、類似関係度について説明する。例えば、ある注目する２つの部品（以下、部品ｉ、部品ｊという）に関して、類似関係度Ｓｉｊは次の数式１により求められる。
【００４９】
【数１】
2005135170.tif 000003
次に類似関係度Ｓｉｊの具体的な例を示す。例えば、部品仕様情報データベース４１（図１参照）に蓄積されている部品仕様情報が図３に示した具体例である場合、部品仕様情報を規準化すると図６に示す具体例のようになる。資材情報データベース４２（図１参照）に蓄積されている資材情報が図４に示した具体例である場合は、資材情報を規準化すると図７に示す具体例のようになる。同様に、部品変更情報データベース４３（図１参照）に蓄積されている部品変更情報が図５に示した具体例である場合は、部品変更情報を規準化すると図８に示す具体例のようになる。このとき、類似関係度Ｓｉｊは、次の数式２により求められ、類似度関係度行列は図９に示す具体例のようになる。なお、規準化の値は、例えば次の数式３により求めることができる。
【００５０】
【数２】
2005135170.tif 000004
【００５１】
【数３】
2005135170.tif 000005
【００５２】
図１０は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１において、多次元尺度構成法を利用して１０個の部品（部品ａ〜ｊ）を２次元平面に配置した例である。図１１は、本発明の第２実施形態に係る部品選定支援装置１において、非対称多次元尺度構成法を利用して１０個の部品（部品ａ〜ｊ）を２次元平面に配置した例である。
【００５３】
図１０に示した多次元尺度構成法を利用した配置、あるいは図１１に示した非対称多次元尺度構成法を利用した配置においては、ある注目する部品について近くに位置している部品ほど類似関係度が大きいという解釈ができる。
【００５４】
図１２は、本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置１において、多次元尺度構成法を利用して３個の部品（部品ａ、部品ｉ、部品ｊ）を２次元平面に配置した例である。
【００５５】
部品ｉと部品ｊの類似関係度は２次元平面上での距離で比較するので、図１２に示した配置例では、部品ｉから部品ａへの類似関係度Sｉａよりも、部品ｉから部品ｊへの類似関係度Ｓｉｊが大きいという解釈になる。
【００５６】
図１３は、本発明の第２実施形態に係る部品選定支援装置１において、非対称多次元尺度構成法を利用して２個の部品（部品ｉ、部品ｊ）を２次元平面に配置した例である。
【００５７】
非対称多次元尺度構成法を用いた場合は、注目する２つの部品に対して、部品間相互の類似関係度の歪対称な関係を示す矢印が表示される。この矢印は、矢印に向かって正方向にある部品への類似関係の強さは、矢印に向かって逆方向にある部品への類似関係の強さよりも大きいことを意味するものである。なお、矢印の表示に代えて、方向を指示する図形や記号などを表示するようにしてもよい。
【００５８】
図１３に示した配置例では、部品ｉから部品ｊへの類似関係度は、部品ｊから部品ｉへの類似関係度よりも大きいという解釈ができる。
【００５９】
図１４は、本発明の第２実施形態に係る部品選定支援装置１において、非対称多次元尺度構成法を利用して３個の部品（部品ａ、部品ｉ、部品ｊ）を配置した例である。
【００６０】
部品ｉを基準として部品ａと部品ｊとの類似関係度を比較する場合、距離だけで比較すると類似性はほとんど同じと判断されるが、非対称多次元尺度構成法を利用すると、注目している部品について同じ程度に離れて位置している部品が複数ある場合、表示される矢印の方向に対して正方向にある部品の方が類似関係度は大きいという解釈になる。
【００６１】
図１４に示した配置例では、部品ｉから部品ａへの類似関係度よりも、部品ｉから部品ｊへの類似関係度が大きいという解釈になる。
【００６２】
このように、複数の部品についての類似関係の強さに基づき、視覚的に理解しやすい２次元ユークリッド空間などの少数の次元の空間に配置し提示することにより、利用者は直感的に、部品間の類似関係の強さを把握することができ、効率的に部品選定が行える。
【００６３】
＜部品選定支援プログラム・記録媒体＞
以上で説明した本発明の部品選定支援装置は、コンピュータで上述の部品選定支援方法を実行させる部品選定支援プログラムによって実現されるようにしてもよい。コンピュータとしては、専用のものに限らず、パーソナルコンピュータやワークステーションなどの汎用的なものであってもよい。
【００６４】
これにより、部品選定支援プログラムが実行可能なコンピュータ環境さえあれば、どこにおいても本発明の部品選定支援方法を実現することができる。
【００６５】
部品選定支援プログラムを汎用的なコンピュータで実行可能なものにしておけば、本発明の部品選定支援方法を実現するために専用のコンピュータ環境を準備する必要もなくなる。既存のコンピュータなどを有効利用することが可能になるとともに、コンピュータに本発明の部品選定支援方法を実行させないときは、他の用途にも転用可能である。コンピュータがマルチタスク動作可能なシステムであれば、本発明の部品選定支援方法を利用しながら同時に他の用途にも使用できるなど、本発明の有用性は高いものとなる。コンピュータがマルチウィンドウ表示を可能とするシステムであれば、本発明による表示などと他のプログラムの表示などの比較も可能となり、本発明の有用性をさらに高めることができる。
【００６６】
また、そのような部品選定支援プログラムは、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録されていてもよい。記録媒体としては、メモリー、例えばＲＯＭのように、そのもの自体がプログラムメディアであってもよいし、また、外部記憶装置としてコンピュータ読み取り装置が設けられ、そこに記憶媒体、例えばＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどを挿入することで読み取り可能なプログラムメディアであってもよい。
【００６７】
いずれの場合においても、記録されているプログラムは、マイクロプロセッサがアクセスして実行させる構成であってもよい。あるいは、まずプログラムを読み出し、読み出されたプログラムがコンピュータプログラム記憶領域にロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。なお、このロード用プログラムは予め内蔵されているものとする。
【００６８】
ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープなどのテープ系、ＦＤ（フレキシブルディスク）やＨＤ（ハードディスク）などの磁気ディスク系、ＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤなどの光ディスク系、ＩＣカード／メモリーカード／光カードなどのカード系、あるいは、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭなどによる半導体メモリーを含めた固定的にプログラムを坦持する媒体であってもよい。
【００６９】
これにより、本発明の部品選定支援方法を様々な場所や環境で実現することが容易になり、本発明の部品選定支援方法の汎用性を高めることができる。
【００７０】
また、本発明において、インターネットを含む通信ネットワークと接続可能なシステム構成である場合、通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを坦持する媒体であってもよい。そのように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予め内蔵しておくか、あるいは別の記録媒体からインストールされるものであってもよい。なお、記録媒体に記録されている内容としてはプログラムに限定されず、データであってもよい。
【００７１】
これにより、物理的な記録媒体の必要なしに、本発明の部品選定支援方法を様々な場所や環境で実現することが容易になり、本発明の部品選定支援方法の汎用性を一層高めることができる。
【００７２】
なお、本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、上述の実施例はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、例えば、電子部品や機械部品など様々な部品を利用して各種製品などを製造する製造業に特に好適である。さらに、これらの部品を供給する側である部品メーカー、および、これら部品の流通などに携わる部品商社などの流通業や情報サービス業などにも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置の原理構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における処理の概略手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における部品仕様情報データベースの具体例である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における資材情報データベースの具体例である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における部品変更情報データベースの具体例である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における規準化された部品仕様情報データベースの具体例である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における規準化された資材情報データベースの具体例である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における規準化された部品変更情報データベースの具体例である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置における類似度関係度行列の具体例である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置において、多次元尺度構成法を利用して１０個の部品を２次元平面に配置した例である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る部品選定支援装置において、非対称多次元尺度構成法を利用して１０個の部品を２次元平面に配置した例である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る部品選定支援装置において、多次元尺度構成法を利用して３個の部品を２次元平面に配置した例である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る部品選定支援装置において、非対称多次元尺度構成法を利用して２個の部品を２次元平面に配置した例である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る部品選定支援装置において、非対称多次元尺度構成法を利用して３個の部品を配置した例である。
【符号の説明】
【００７５】
１      部品選定支援装置
１０    入力装置
２０    出力装置
３０    情報処理装置
３１    部品情報抽出手段
３２    類似関係度算出手段
３３    空間配置手段
４０    記憶装置
４１    部品仕様情報データベース
４２    資材情報データベース
４３    部品変更情報データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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