(57)【要約】【課題】歯面に凹凸や急な傾斜面があっても、毛束がほぼ均一な圧力で歯面に当たり、歯垢等の確実な除去を可能とした歯ブラシを提供する。【解決手段】毛束を植え付けた植毛面を含む可動部（６）と、柄部（２）を含み可動部を支持する支持部（４）とを有し、前記可動部（６）を前記支持部（４）に対し傾動可能に弾発部材（１２）を介して支持された植毛体とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛束を植え付けた植毛面を含む可動部と、柄部を含み可動部を支持する支持部とからなり、前記可動部を前記支持部に対し傾動可能に弾発部材を介して支持された植毛体としたことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記支持部は前記柄部の先端に形成された植毛体収納凹部を有し、前記植毛体を該凹部内に配置したことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記植毛体を、毛束の少なくとも１列毎を単位として複数の片に分割し、各分割片を相互に独立して傾動自在としたことを特徴とする請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記植毛体を毛束毎に分割し、各毛束を相互に独立して傾動自在としたことを特徴とする請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
複数の前記植毛体を、それぞれの植毛面が同一の空間に面するように配置し、少なくとも１つの植毛体を傾動自在としたことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
少なくとも１つの前記植毛体を連結部材を介して前記支持部材に連結し、該連結部材は、前記植毛体に結合された部分が前記支持部材に結合された部分に対して傾動することを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記支持部は前記柄部の軸方向に沿った側縁部を有し、前記植毛体は、該植毛体取付部の側縁部に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記植毛体を、その長手方向に延びる軸を中心として傾動自在としたことを特徴とする請求項２乃至請求項３、請求項６及び請求項７のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項９】
前記植毛体を、その幅方向に延びる軸を中心として傾動自在としたことを特徴とする請求項２乃至請求項３又は請求項５に記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
前記植毛体を、前記柄部の軸線を中心として傾動自在に、該柄部の先端に取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項１１】
同一の空間に面する複数の植毛面を前記植毛体に設けたことを特徴とする請求項１０に記載の歯ブラシ。
【請求項１２】
前記弾発部材は弾性体であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項１３】
前記弾発部材はバネであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項１４】
請求項１に記載の前記歯ブラシを少なくとも２つ所定角度で取付けた把持具を含むことを特徴とする歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯面に凹凸や急斜面があってもほぼ均一な圧力で毛束を歯面に当てることができ、凹部や急斜面の歯垢等の除去を可能とした歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は特開平６−１６９８１４号公報において、ブラシ部が歯の歯頸部から咬合面に向かって動くときも、逆に咬合面から歯頸部に向かって動くときも、毛先が咬合面を向きながら歯側面を擦る傾斜角度で植毛された歯ブラシを開示した。この従来技術によれば、歯肉などの口腔内の軟組織を傷つけることなく、歯肉の歯頚部からの剥離を防止するとともに、歯石、歯垢等を歯面から除去し、歯の健康を生理的に維持することが可能となった。
【０００３】
しかしながら、現実の歯面には例えばカリエスにより生じた段差や歯間腔等の凹部や隆起部など凹凸があり、このような歯面の場合、従来の歯ブラシでは凸部に当たっている毛束がスペーサのように作用して陥凹部に面した毛束は陥凹部の深部に入ることができないため、歯ブラシを斜めに操作したりしていたが、植毛面に対する毛の角度が固定されている限り、歯面の特に凹部の清掃をすることはできなかった。また、歯の形は一様ではなく、人により、また箇所により様々な傾斜面をもった形状を有している場合があり、使用時にほぼ垂直に保たれる植毛面を有する歯ブラシでは、特に上方又は下方への歯の急な傾斜面に対応することには困難があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、歯面に凹凸や急な傾斜面があっても、毛束がほぼ均一な圧力で歯面に当たり、歯垢等の確実な除去を可能とした歯ブラシが望まれていた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に係る歯ブラシは、毛束を植え付けた植毛面を含む可動部と、柄部を含み可動部を支持する支持部とを有し、前記可動部を前記支持部に対し傾動可能に弾発部材を介して支持された植毛体としたことを特徴とするものである。
【０００６】
このように構成したことより、歯面に凹凸がある場合、毛束は凸部に高い圧力で接し、またその反作用として凸部から高い圧力を受けるが、このとき植毛体は高い圧力を受けた側が沈み込むように傾動する。植毛体が傾動すると、毛束が凸部に接する圧力は減じられ、歯肉その他の軟組織を傷つけずに歯垢などを除去するのに適度な圧力になる。一方陥凹部に面した毛束は、植毛体が弾発部材を介して支持されていることにより、弾発部材から与えられる適度な圧力で陥凹部に接する。この結果、歯ブラシを特別な操作をすることなく、単にブラシ部を歯面に沿って上下動させるだけて毛束は歯面の凹凸部を含めた全体にほぼ均一な圧力で接することになり、陥凹部に付着した歯垢等を除去することが可能となる。
【０００７】
請求項２に係る歯ブラシは、前記支持部が前記柄部の先端に形成された植毛体収納凹部を有し、前記植毛体を該凹部内に配置したことを特徴とするものである。これにより、単一の植毛体を備えた歯ブラシにおいて、上記本発明の優れた特徴を生かすことが可能となる。
【０００８】
請求項３に係る歯ブラシは、前記植毛体を、毛束の少なくとも一列毎を単位として複数の片に分割し、各分割片を相互に独立して傾動自在としたことを特徴とするものである。これにより、平坦な歯面に当たる植毛体の分割片と、凹部や凸部に当たる植毛体の分割片とに別々の動きを付与することが可能となる。
【０００９】
請求項４に係る歯ブラシは、前記植毛体を毛束毎に分割し、各毛束を相互に独立して傾動自在としたことを特徴とするものである。これにより、毛束毎に独立した動きを付与することが可能となる。
【００１０】
請求項５に係る歯ブラシは、複数の前記植毛体を、それぞれの植毛面が同一の空間に面するように配置し、少なくとも１つの植毛体を傾動自在としたことを特徴とする。これにより、歯の異なる歯面を同時に磨くように構成された歯ブラシにおいて、上記本発明の優れた特徴を生かすことが可能となる。
【００１１】
請求項６に係る歯ブラシは、少なくとも１つの前記植毛体を連結部材を介して前記支持部材に連結し、該連結部材は、前記植毛体に結合された部分が前記支持部材に結合された部分に対して傾動することを特徴とする。これにより、歯の異なる歯面を同時に磨く複数の植毛体を有し、かつ本発明の優れた特徴を備えた歯ブラシを、従来の単一の植毛面を有する歯ブラシを用いて、しかも個々の使用者に合わせて作ることができる。
【００１２】
請求項７に係る歯ブラシは、前記支持部が前記柄部の軸方向に沿った側縁部を有し、前記植毛体は、該植毛体取付部の側縁部に連結されていることを特徴とする。斯かる構造としたことにより、支持部に植毛体を取り付けるための凹部を形成する必要を無くし、本発明に斯かる歯ブラシの構造を単純にし、製作を容易にすることができる。
【００１３】
請求項８に係る歯ブラシは、前記植毛体がその長手方向に延びる軸を中心として傾動自在としたことを特徴とするものである。これにより、歯面の上部あるいは下部に生じた凹凸部、あるいは上方又は下方への急な傾斜面に対応した植毛体の動きが可能となる。
【００１４】
請求項９に係る歯ブラシは、前記植毛体がその幅方向に延びる軸を中心として傾動自在としたことを特徴とするものである。これにより、歯面の縦方向に延びる凹凸部や歯間腔などに対応した植毛体の動きが可能となる。
【００１５】
請求項１０に係る歯ブラシは、前記植毛体を前記柄部の軸線を中心として傾動自在に、該柄部の先端に取り付けたことを特徴とするものである。これにより、植毛部をブラシ部から分離することなく、歯面の凹凸部に対応してブラシ部全体が傾動自在な歯ブラシを提供することができる。
【００１６】
請求項１１に係る歯ブラシは、同一の空間に面する複数の植毛面を前記植毛体に設けたことを特徴とするものである。これにより、歯の複数の面、例えば咬合面と側面、内外の側面等において、傾動自在な植毛体を同時に機能させることが可能となる。
【００１７】
請求項１２に係る歯ブラシは、前記弾発部材が弾性体であることを特徴とするものである。これにより、比較的容易に植毛体を傾動自在な構成とすることができる。
【００１８】
請求項１３に係る歯ブラシは、前記弾発部材がバネであることを特徴とするものである。これにより、植毛体を所定の方向に迅速かつ確実に傾動させる構成を実現することができる。
【００１９】
請求項１４に係る歯ブラシは、請求項１に記載の前記歯ブラシを少なくとも２つ取付けて使用する把持具を含むことを特徴とする。このような把持具を用いることにより、複雑な構造の歯ブラシを用意することなく、単一の植毛面を有する単純な構造の歯ブラシを複数組み合わせて用いることにより、歯の複数の歯面を同時に磨くための歯ブラシを手軽にかつ経済的に得ることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について添付した図面に基づき説明する。
図１〜図１１は、単一の植毛面を有する歯ブラシに本発明を適用した例を示す。図１は本発明の第１実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの縦断図、図２は図１の植毛面側からみた図、図３は弾発部材の変更例を示す断面図、図４は第１実施例の第１変更例を示す図２と同様の図、図５は同第２変更例を示す図、図６は図５の６−６線断面図、図７は本発明の第２実施例を示す図２と同様の図、図８は図７における弾発部材の取付状態を示す部分拡大図、図９は弾発部材の変更例を示す図８と同様の図、図１０は従来の歯ブラシを２本並んだ歯に当てた例を示す図であり、図１１は本発明の第１実施例に係る歯ブラシを用いた場合の図１０との比較図である。
【００２１】
まず、図１において、第１実施例に係る歯ブラシ１は、柄部２を一体に備えた植毛体支持部４を有し、同支持部４は多数の毛束７を植え付けた植毛体６が収められる植毛体収納凹部８を備える。図２からよく分かるように、植毛体６はその幅方向略中央を長手方向に延びる軸１０の両端で植毛体支持部４に支持されており、軸１０を中心として傾動自在である。
【００２２】
この図の例では、植毛体６は幅方向に沿った毛束７の列毎に分離されており、各列毎に相互に独立して傾動可能な構成となっている。実際には、複数の列毎に相互に独立して傾動可能な構成としてもよく、また、植毛体６全体が一体に傾動する構成としてもよい。植毛体６の裏面側には植毛体収納凹部８の底面との間に弾性体１２が介設されており、弾性体１２は植毛体６が傾動した際に植毛体６を元の姿勢に復帰させるための弾発力を発揮する。弾性体１２は合成ゴム、天然ゴムなど特に限定しないが、例えばウレタンゴムのような弾力性に富み、かつ耐久性に優れたものが好ましい。
【００２３】
図３に関し、Ａは、弾性体１２の設置状態を図２の３Ａ−３Ａ線に沿った断面図で示すものである。この図において、弾性体１２は植毛体６の傾動時に最も振幅の大きい幅方向両端の近傍に部分的に配設されている。Ｂは、弾性体１２に代えて弾発部材としてコイルバネ１２’を用いた例を示し、Ｃは、弦巻バネ１２”を用いた例を示す。弾発部材としては、バネの方が応答性が良くより好ましいが、取付の作業性では弾性体の方がよい。
【００２４】
図４は第１実施例の第１変更例を示し、植毛体６’がその長手方向略中央を幅方向に延びる軸１０’を中心として傾動自在に構成されている。植毛体６’は長手方向に沿った毛束７’の列毎に分離されており、各列が相互に独立して傾動可能な構成となっている。この場合でも、実際には、複数の列毎に独立して傾動可能な構成としてもよく、また、植毛体６全体が一体に傾動する構成としてもよいこと勿論である。
【００２５】
図５は第１実施例の第２変更例を示し、植毛体６”が毛束７”毎に分割されている。各植毛体６”は、例えば図６に示すように、区画壁１４で仕切られた室１６内に配置されている。各植毛体６”は植毛面側の端部２４近傍において、当該歯ブラシに求められる植毛体６”の傾動方向に沿って、図示例では幅方向に、バネ２２で支持されている。植毛体６”の植毛面側と反対側の端部２６は球面形凸状に形成されており、植毛体収納凹部８”の球面凹部２８内に傾動自在に嵌合されている。
【００２６】
各室１６の開口部は布材１８で閉じられている。毛束７”はこの布材１８にあけられた穴９を通って伸延するが毛と穴９の間は液密にシールされている。布材１８は植毛体６”とともに毛束７”が移動しても破損することがないように極めて弾力性に富んだ素材、例えば合成ゴム、で造られている。
【００２７】
各植毛体６”の傾動時に原姿勢への復帰力を発生するバネ２２は、図１乃至図３Ａに示されるような弾性体と置換することが可能なことは勿論である。また、植毛体６”の形状や支持構造は図示例に限定されるものではなく、各植毛体が相互に独立して傾動可能な構成であればよい。
【００２８】
図７及び図８は本発明の第２実施例を示す。この実施例において、歯ブラシ１００は、植毛体１０６は柄部１０２から分離されており、植毛体１０６は柄部１０２の軸方向に延びる軸を中心として傾動可能に弾発部材１２２を介して柄部１０２と連結されている。図示例では、弾発部材１２２は、一端が柄部１０２に埋設され、他端が植毛体１０６に埋設されたトーションバーで構成されている。
【００２９】
図９は、図８のトーションバーに代わる弾発部材の例を示している。この例における弾発部材は、柄部１０２’の植毛体１０６’側の端部を円筒状に形成して凹部１４２を設け、植毛体１０６’に一端を埋設した短軸１３２を凹部１４２内に位置させ、短軸１３２の外周と凹部１４２の内周壁との間に円筒状の弾性体１５２を介設し、円筒状の弾性体１５２の内外面を短軸１３２の外周と凹部１４２の内周壁とにそれぞれ焼き付けて固定することにより構成されている。弾性体１５２は、合成ゴム、天然ゴムなど特に限定しないが、例えばウレタンゴムのような弾力性に富み、かつ耐久性に優れたものが好ましい。
【００３０】
図１０及び図１１により、歯ブラシを２本並んだ歯に当てた場合を例に取り、本発明の作用を従来例と比較して説明する。図１０は従来例を示し、Ａ図から分かるように、歯ブラシをいくら強く歯面に押し付けても歯間腔に面した毛束は歯間部に形成されている空間Ｓに入り込むことができない。これは、Ａ図の１０Ｂ−１０Ｂ線に沿った断面図であるＢ図に示されるように、歯間腔の両側の歯の外表面に当たっている毛束がスペーサのように作用し、歯面と植毛体の植毛面との間の距離Ｗが大きく保たれているからである。したがって、従来の歯ブラシで歯間腔の清掃をするには、歯ブラシを縦に斜めにしてブラシ先端の毛束を歯間腔に当てるなどの工夫を必要とし、あるいは別の歯間ブラシ等を必要とした。
【００３１】
図１１は本発明の第１実施例及び第２実施例に係る歯ブラシを用いた場合を示し、Ａ図の１１Ｂ−１１Ｂ線に沿った断面図であるＢ図に示されるように、植毛体６は、歯面の凸部から毛束を介して大きな圧力を受けた側縁側（図中上側縁側）が沈み込むように植毛体支持部４に対して傾動する。これにより沈み込んだ側縁側の毛束は減じられた適度な圧力で接し、同時に反対側の側縁部の毛束は弾性体から与えられる適度な圧力で歯面に当たるようになる。このとき、植毛体６の傾動により歯面とブラシ部の植毛面との間の距離Ｗ’は大幅に狭くなり、Ａ図に示されるように、歯間腔に面した毛束は歯間部に形成されている空間Ｓに入り込むことができる。したがって、本発明によれば、何ら特別なブラシ操作も歯間ブラシも必要とすることなく、ブラシを歯面に沿って上下動させる通常の歯磨き操作のみで歯間腔内に付着した歯垢等の除去が可能となる。
【００３２】
図１２〜図２５は、複数の植毛面を有する歯ブラシに本発明を適用した例を示す。図１２は本発明の第３実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図、図１３は図１２の１３−１３線に沿った部分断面図、図１４は図１３の矢印１４方向から見た図、図１５は第３実施例に係る歯ブラシを歯に当てた場合の分割植毛体の動きを模式的に示す説明図、図１６は弾発部材の変更例を示す図、図１７は第３実施例の第１変更例を示す図、図１８は同第２変更例を示す図である。
【００３３】
図１２において、第３実施例に係る歯ブラシ２０１は、柄部２０２と植毛体支持部２０４とを一体に有する。植毛体支持部２０４は、２つの植毛体２０６ａ、２０６ｂを、それぞれの植毛面が同一の空間Ｓ１に面するように支持する水平部２０４ａと垂直部２０４ｂとを有する。水平部２０４ａは、使用時において植毛面がほぼ水平となり、毛束２０７が下向きとなるように植毛体２０６ａを支持し、垂直部２０４ｂは、使用時において植毛面がほぼ垂直となり、毛束２０７が斜め上向きとなるように植毛体２０６ｂを支持する。図１３からよく分かるように、垂直部２０４ｂの植毛体２０６ｂは、その上端の長手方向に延びる突部Ｏを中心として下端側が植毛体収納凹部２０８内に沈み込むことが可能なように、傾動自在に植毛体支持部２０４に支持されている。
【００３４】
図１４に示されるように、植毛体支持部２０４の垂直部２０４ｂの植毛体２０６ｂは縦方向に沿った毛束２０７の列ａｂｃｄｅ…毎に分離されており、各列が相互に独立して傾動可能な構成となっている。植毛体２０６ｂの裏面側には植毛体収納凹部２０８の底面との間に弾性体２１２が介設されており、弾性体２１２は植毛体２０６ｂが傾動した際に植毛体２０６ｂを元の姿勢に復帰させるための弾発力を発揮する。弾性体２１２は合成ゴム、天然ゴムなど特に限定しないが、例えばウレタンゴムのような弾力性に富み、かつ耐久性に優れたものが好ましい。
【００３５】
図１５は、この第３実施例に係る歯ブラシを用いた場合の各毛束列ａｂｃｄｅ…毎の植毛体２０６ｂの動きを歯の咬合面側から示したものである。図に示されるように、歯側面の凸部に面している毛束列ｂｃｅの植毛体２０６ｂは、毛束を介して歯面から高い圧力を受けて植毛体収納凹部２０８内に最も沈み込んだ状態となっている。これに対し、歯間腔ないし凹部に面している毛束列ｄの植毛体２０６ｂは、毛束を介して歯面から受ける圧力が低いためほとんど沈み込みがなく、弾性体２１２の弾発力により毛束は歯間腔内に入り込んでいる。また、やや凹んだ歯面に面している毛束列ａの植毛体２０６ｂは、歯面の凹みの程度に応じてやや沈み込んだ状態にある。
【００３６】
このように、この実施例においては、歯面の凹凸により毛束に加えられる圧力の変化に応じて、植毛体２０６ｂは各毛束列ａｂｃｄｅ…毎に傾動し、歯面と毛束間の圧力は凸部も凹部もほぼ均一となり、凹部に付着した歯垢等を適度な圧力で効果的に除去することができる。この実施例は、特に歯間腔のような歯の縦軸に沿って凹部が存在する場合に極めて有効である。
【００３７】
これまで本発明の第３実施例を、植毛体２０６ｂを縦方向に沿った毛束列毎に分離して相互に独立して傾動する構成として説明してきたが、植毛体２０６ｂの構成はこれに限られるものではない。すでに第１実施例及び第２実施例に関し、図１１を参照して説明したところからも分かるように、植毛体２０６ｂは全体が一体に傾動する構成でもよい。また、縦方向に沿った複数の毛束列を単位として分離し、相互に独立して傾動自在に構成してもよい。いずれにしても、歯面の凸部から受ける高い圧力により植毛体が上端縁部を中心として傾動し、これにより沈み込んだ側の下端縁部の毛束が受ける圧力が減じられて適度な圧力となり、同時に反対側の上端縁部の毛束は弾発部材から与えられる適度な圧力で歯面に当たるようになればよいのである。
【００３８】
図１６は、第３実施例における植毛体２０６ｂに弾発力を付与する弾発部材の変更例を示し、弾性体２１２に代り、バネが用いられている。Ａ図にはコイルバネ２１２’が示されており、Ｂ図にはく字形に屈曲させた板バネ２１２”が示されている。これらは例示であって弾発部材はこれらに限られない。本発明の出願時において当業者が知り得る、弾発力を発揮することができる素材からなる部材であればよい。
【００３９】
これまでは、第３実施例に関し、主として、図１２に示されるように、ほぼ９０°の角度の位置関係にある水平部２０４ａと垂直部２０４ｂとを備え、それぞれを歯の咬合面と側面とに当てて使用する植毛体支持部２０４を例にとって説明してきた。しかし、複数の植毛体を、それぞれの植毛面が同一の空間に面するように配置した植毛体支持部の構成はこれに限られない。例えば、水平部の両側に垂直部を設けることにより、３つの植毛面をコ字形に配置した歯ブラシに対しても本発明が適用可能なことは勿論である。
【００４０】
ここにおいて、図１７は、複数の植毛体支持部を有する第３実施例の第１変更例を示す。図１７のＡ図には、歯の咬合面から内外両側面にかけて毛束を当てることができるように、２つの植毛面が同一の空間に面し、かつ鈍角で交わるように配置された２つの植毛体３０６ａ、３０６ｂを、それぞれの上端縁部の枢支軸３５５を中心として傾動自在に支持する植毛体支持部３０４が示されている。Ｂ図には、Ａ図とは逆に２つの植毛面が鋭角で交わるように配置された２つの植毛体４０６ａ、４０６ｂを、それぞれの上端の長手方向に延びる突部４５５を中心として傾動自在に支持する植毛体支持部４０４が示されている。また、Ｃ図には、歯の咬合面と内外両側面のそれぞれに毛束を当てることができるように３つの植毛面が同一の空間に面する植毛体支持部５０４が示されている。この植毛体支持部５０４は、水平部とその両側から湾曲状に垂下させた側面部とに３つの植毛体５０６ａ、５０６ｂ、５０６ｃを有し、側面部の植毛体５０６ｂ、５０６ｃを上端突部５５５を中心として傾動自在に支持する。
【００４１】
図１８は本発明の第３実施例の第２変更例示す。図１８のＡ図は、複数の植毛体支持部を有する歯ブラシの垂直部を示す図１３と同様の部分断面図、Ｂ図は、２つの植毛面が鋭角に配置された前歯用歯ブラシの断面図、Ｃ図は、Ｂ図と同様の臼歯用歯ブラシの端面から見た図である。
【００４２】
図１８のＡ図において、垂直部６０４ｂの植毛体６０６ｂは、第３実施例とは異なり、その下端の長手方向に延びる突部６５５を中心として、上端側が植毛体収納凹部６０８内に沈み込むことが可能なように、傾動自在に植毛体支持部６０４ｂに支持されている。この実施例においては、毛束６０７は斜め下方に向けて植毛されている。本発明にとって、毛束の植毛面に対する角度はあまり重要ではない。斜め上方又は下方に傾斜させたものであっても、また植毛面に対しほぼ直角に植えられたものであってもかまわない。毛束の角度乃至向きは、問題となる凹部乃至凸部の位置、大きさ、角度、歯の形状などにより適宜選択すればよいからである。
【００４３】
図１８のＢ図、Ｃ図は、ともにＡ図と同様に、植毛体７０６ａ、７０６ｂ／８０６ａ、８０６ｂが下端縁部７５５／８５５で植毛体の長手方向に延びる軸を中心として傾動するように構成されている。植毛体を第３実施例のように上端部側を中心として傾動するものを選ぶか、あるいは本実施例のように下端部側を中心として傾動するものを選ぶかは、歯面における凹部乃至凸部の位置、歯の形状などにより決めればよい。
【００４４】
図１９は第４実施例を示し、この実施例においては、単一の植毛体を有する歯ブラシのブラシヘッドと、その側方に配置される側方植毛体とを連結部材で連結して同一の空間に複数の植毛面が面するようにし、該連結部材の側方植毛体と結合された部分を、前記ブラシヘッドに結合された部分に対して傾動自在とすることにより本発明を実現している。すなわち、柄部３２と一体の植毛体支持部３４の左右に連結部材３５を用いて植毛体３６ａ、３６ｂを支持している。連結部材３５は、植毛体支持部３４に結合される中央体３５ａと、植毛体３６ａ、３６ｂに結合される側方片３５ｂ、３５ｃとを有する。連結部材３５の側方片３５ｂ、３５ｃは、上端部３７を中心として傾動自在に中央体３５ａに弾発部材３８を介して連結されている。側方片３５ｂ、３５ｃを外方に傾動自在とするか内方に傾動自在とするかは、歯面における凹部乃至凸部の位置、歯の形状などに応じて、弾発部材３８の取付方向を選択すればよい。
【００４５】
図２０乃至２２図は、いずれも植毛体支持部に植毛体収納凹部を設けず、植毛体支持部の側縁部に直接複数の植毛体を傾動可能に取り付けて同一の空間に複数の植毛面が面するようにし、本発明を実現した例を示している。すなわち、図２０の第５実施例のＡ図に示す例では、柄部４２の先端に設けられた植毛体支持部４４が柄部の軸方向に沿った側縁部４４ａ、４４ｂをその左右両側に有し、植毛体４６ａ、４６ｂは、上端部４７ａ、４７ｂが植毛体支持部４４の側縁部４４ａ、４４ｂに弾発部材４８を介して連結されている。植毛体４６ａ、４６ｂは、上端部４７ａ、４７ｂと植毛体支持部の側縁部４４ａ、４４ｂとの連結軸を中心として傾動自在である。図示例では、植毛体支持部４４の断面形状はハート形の上部の輪郭を模した形を有している。
【００４６】
図２０のＢ図に示す例でも、柄部５２の先端に設けられた植毛体支持部５４が柄部の軸方向に沿った側縁部５４ａ、５４ｂをその左右両側に有し、植毛体５６ａ、５６ｂは、上端部５７ａ、５７ｂが植毛体支持部５４の側縁部５４ａ、５４ｂに弾発部材５８を介して傾動自在に連結されている。この例では、植毛体支持部５４の形状を断面く字形にしてあるため、この歯ブラシを使用する歯がＡ図のものと異なる。
【００４７】
図２１は第６実施例を示し、この実施例においては、左右一対の植毛体が柄部の先端の植毛体支持部に直接取り付けられ、柄部の軸線を中心として傾動自在に構成されている。図示されているとおり、左右一対の植毛体６６ａ、６６ｂは、柄部６２の延長部である植毛体支持部６４に弾発部材６８ａ、６８ｂを介して連結されており、弾発部材６８ａ、６８ｂの取付の向きにより、下端部６９が相近づく方向に、あるいは遠ざかる方向に傾動自在に構成されている。
【００４８】
図２２は第７実施例を示し、断面逆Ｌ字形の植毛体７６は同一の空間に面する複数の植毛面を有し、柄部７２の軸である植毛体支持部７４に弾発部材７８を介して取り付けられており、柄部の軸７４を中心として傾動自在である。この実施例においても、植毛体支持部７４の形状はこれまでに図１７、図１８、図２０、図２１などにおいて図示したものその他様々なブラシ部と同様なものに変更可能なことは勿論である。
【００４９】
図２３及び図２４は、柄部の先に単一のブラシ部を有する歯ブラシを複数所定角度で取り付けた把持具を用いることにより、同一の空間に面する複数の植毛面を設けた例を第８実施例として示す。図から明らかなように、把持具８９に所定角度で取り付けられた３本の歯ブラシ８４ａ、８４ｂ、８４ｃの内、中央の歯ブラシ８４ａは本発明による構造を備えていない。図２４のＡ図においては、左右に設けられた歯ブラシ８４ｂ、８４ｃは、図１乃至図３に示されたものと同様な構造を有しており、植毛体８６がその上端部の枢支軸８７を中心として傾動自在となる構造が用いられている。同Ｂ図においては、左右に設けられた歯ブラシ９４ｂ、９４ｃに植毛体９６がその下端部の枢支軸９７を中心として傾動自在となる構造が用いられている。
【００５０】
第８実施例に関し、中央の歯ブラシを用いずに左右に設けられた一対の歯ブラシのみの構成としてもよいことはもちろんである。また、左右の歯ブラシを図７乃至図９に示されたような、柄部とブラシ部とが分離されブラシ部が柄部の軸方向に延びる軸を中心として傾動することを許容する弾発部材を介して柄部と連結された構造としてもよいことはもちろんである。
【００５１】
以上本発明について第１実施例ないし第８実施例を参照して説明してきたが、本願発明は電動歯ブラシに使用されるブラシヘッドに応用できることはもちろんである。
【００５２】
【発明の効果】
本発明に係る歯ブラシは、毛束を植え付けた植毛面を含む可動部と、柄部を含み可動部を支持する支持部とからなり、前記可動部を前記支持部に対し傾動可能に弾発部材を介して支持された植毛体としたことにより、歯面に凹凸や急斜面があってもほぼ均一な圧力で毛束を歯面に当てることができ、凹部や急斜面の歯垢等の除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの縦断図
【図２】図１の植毛面側からみた図
【図３】弾発部材の変更例を示す断面図
【図４】第１実施例の第１変更例を示す図
【図５】第１実施例の第２変更例を示す図
【図６】図５の６−６線断面図
【図７】本発明の第２実施例を示す図２と同様の図
【図８】図７における弾発部材の取付状態を示す部分拡大図
【図９】第２実施例における弾発部材の変更例を示す図
【図１０】従来の歯ブラシを２本並んだ歯に当てて磨く例を示す図
【図１１】本発明の第１実施例に係る歯ブラシを用いた場合の図１０との比較図
【図１２】本発明の第３実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図
【図１３】図１２の１３−１３線に沿った部分断面図
【図１４】図１３の矢印１４方向から見た図
【図１５】第３実施例に係る歯ブラシを歯に当てた場合の分割植毛体の動きを模式的に示す説明図
【図１６】第３実施例における弾発部材の変更例を示す図
【図１７】第３実施例の第１変更例を示す図
【図１８】第３実施例の第２変更例を示す図
【図１９】本発明の第４実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図
【図２０】本発明の第５実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図
【図２１】本発明の第６実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図
【図２２】本発明の第７実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図
【図２３】本発明の第８実施例に係る歯ブラシのブラシヘッドの斜視図
【図２４】第８実施例における３本の歯ブラシの配置関係を示す図
【符号の説明】
１、１０１，２０１・・歯ブラシ本体、２，１０２，２０２・・柄部、４，１０４，２０４，３０４，４０４，５０４，６０４・・植毛体支持部、６，１０６，２０６，３０６，４０６，５０６，６０６，７０６，８０６，３６，４６・・植毛体、７、２０７・・毛束、８，２０８，６０８・・植毛体収納凹部、１０・・傾動中心軸、１２，２２，１２２，１５２，２１２，３８，４８，５８，６８・・弾発部材、１４・・区画壁、１６・・室、  Ｏ，４５５，５５５，６５５，７５５，８５５・・傾動中心。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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