(57)【要約】【課題】本発明は、電池缶を互いに衝突させることなく洗浄することのできる電池缶洗浄装置を提供する。【解決手段】電池缶洗浄装置１は、開口部５１ａを有した袋状に形成された電池缶５１を潜らせる洗浄液Ｗを貯留する洗浄槽２，３と、洗浄槽２，３に潜らせた電池缶５１に洗浄液Ｗを噴きかける仕上洗浄部４と、仕上洗浄部４で噴きかけられた洗浄液Ｗを除去する乾燥部５と、電池缶５１を個々に離した状態で洗浄槽２，３と仕上洗浄部４と乾燥部と５を通過させる搬送機構６とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有した袋状に形成された電池缶を潜らせる洗浄液を貯留する洗浄槽と、
前記洗浄槽に潜らせた前記電池缶に洗浄液を噴きかける仕上洗浄部と、
前記仕上洗浄部で噴きかけられた前記洗浄液を除去する乾燥部と、
前記電池缶を個々に離した状態で前記洗浄槽と前記仕上洗浄部と前記乾燥部とを通過させる搬送機構と
を備えることを特徴とする電池缶洗浄装置。
【請求項２】
開口部を有した袋状に形成された電池缶を潜らせる洗浄液を貯留する一次洗浄槽と、
前記一次洗浄槽に供給する洗浄液を貯留して前記一次洗浄槽を経た前記電池缶を潜らせる二次洗浄槽と、
前記一次洗浄槽の洗浄液を蒸留再生する蒸留再生機と、
前記二次洗浄槽を経た前記電池缶に前記蒸留再生機で蒸留された洗浄液を噴きかける仕上洗浄部と、
前記仕上洗浄部で噴きかけられた前記洗浄液を除去する乾燥部と、
前記電池缶を個々に離した状態で前記一次洗浄槽と前記二次洗浄槽と前記仕上洗浄部と前記乾燥部とを通過させる搬送機構と
を備えることを特徴とする電池缶洗浄装置。
【請求項３】
前記搬送装置は、前記電池缶を個々に離した状態で収納するケースと、前記ケースが多数取り付けられて循環する無端状のチェーンとを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電池缶洗浄装置。
【請求項４】
前記電池缶は、重力方向を横切る方向に前記開口部を向けた状態で前記ケースに挿入されることを特徴とする請求項３に記載の電池缶洗浄装置。
【請求項５】
前記電池缶は、重力方向を横切る方向に前記開口部を向けた状態で前記ケースから排出されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の電池缶洗浄装置。
【請求項６】
乾燥後の前記電池缶は、排出ノズルから噴出されるエアーによってケースから排出されることを特徴とする請求項５に記載の電池缶洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、袋状に形成された電池缶を洗浄する電池缶洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池の外殻を形成する電池缶は、プレス加工によって袋状に成形される。電池缶は、表面に付着した油分や汚れを除去するために、洗浄される。洗浄において、電池缶は、多孔板或いは金網でできたバレル容器に多数まとめて入れられ、洗浄液が入った洗浄槽、防錆剤の入った防錆槽、水洗水の入った水洗槽にこのバレル容器ごと順に浸漬され、乾燥ボックスで熱風により乾燥される（例えば、特許文献１参照。）。バレル容器は、各槽及び乾燥ボックスの中で回転される。
【特許文献１】特開平９−１１１４８５号公報（段落００１０−００１９、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電池缶は、バレル容器に多数まとめて入れた状態で洗浄されるため、洗浄中に互いが衝突し、傷が付く場合がある。また、引き上げられたバレル容器の中には電池缶が不揃いに納まっているため、袋状に形成された電池缶の中に洗浄液や防錆剤または水洗水が溜まった状態のものもある。洗浄液や防錆剤あるいは水洗水をそれぞれ次の槽に持ち込む量を極力少なくするために、バレル容器を回転させて排出することが考えられる。バレル容器を回転させると、中で重なり合った電池缶の山が崩れ、電池缶の中に溜まった液体の重みでさらに電池缶が傷付いたり、変形したりする場合もある。
【０００４】
電池缶の外表面に傷が付くと、容器としての強度が低下してしまう。また、電池缶の開口部に傷が付いたり変形が加わったりすると、開口部を密閉する際に不具合が生じる可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、電池缶を互いに衝突させることなく洗浄することのできる電池缶洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電池缶洗浄装置は、開口部を有した袋状に形成された電池缶を潜らせる洗浄液を貯留する洗浄槽と、洗浄槽に潜らせた電池缶に洗浄液を噴きかける仕上洗浄部と、仕上洗浄部で噴きかけられた洗浄液を除去する乾燥部と、電池缶を個々に離した状態で洗浄槽と仕上洗浄部と乾燥部とを通過させる搬送機構とを備える。
【０００７】
または、本発明に係る電池缶洗浄装置は、開口部を有した袋状に形成された電池缶を潜らせる洗浄液を貯留する一次洗浄槽と、一次洗浄槽に供給する洗浄液を貯留して一次洗浄槽を経た電池缶を潜らせる二次洗浄槽と、一次洗浄槽の洗浄液を蒸留再生する再生機と、二次洗浄槽を経た電池缶に再生機で蒸留された洗浄液を噴きかける仕上洗浄部と、仕上洗浄部で噴きかけられた洗浄液を除去する乾燥部と、電池缶を個々に離した状態で一次洗浄槽と二次洗浄槽と仕上洗浄部と乾燥部とを通過させる搬送機構とを備える。
【０００８】
また、電池缶を個別に離して搬送するために、搬送装置は、電池缶を個々に離した状態で収納するケースと、ケースが多数取り付けられて循環する無端状のチェーンとを備える。また、電池缶洗浄装置の前工程または後工程との連係を容易にするために、電池缶は、重力方向を横切る方向に開口部を向けた状態でケースに挿入及び排出する。また、装置を簡略化するために、乾燥後の電池缶は、エアーでケースから排出する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る電池缶洗浄装置によれば、電池缶が個々に離された状態で前記洗浄槽と前記仕上洗浄部と前記乾燥部とを通過するので、互いに衝突することなく電池缶を洗浄させることができる。さらに、１つずつ個別に洗浄及び乾燥するので、バレル容器に多数まとめて入れて洗浄される場合に比べて、個々の洗浄斑が生じ難い。その結果、バレル容器でまとめて洗浄する場合にバレル容器内の全ての電池缶がある程度以上に洗浄されるために必要となる時間に対し、より短い時間で洗浄を終わらせることができ、作業工程の時間を短縮することができる。
【００１０】
また、循環する無端状のチェーンに多数のケースを取り付けた搬送機構を備える電池缶洗浄装置によれば、連続して電池缶を洗浄することができる。また、重力方向を横切る方向に開口部を向けた状態で電池缶をケースに挿入する電池缶洗浄装置、または、重力方向を横切る方向に開口部を向けた状態で電池缶をケースから搬出する電池缶洗浄装置によれば、ハンドリングを単純な構造で行なうことができるとともに、前工程または後工程の自動化装置との連係が取りやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る一実施形態の電池缶洗浄装置１について、図１から図６を参照して説明する。図１に示す電池缶洗浄装置１は、一次洗浄槽２と二次洗浄槽３と仕上洗浄部４と乾燥部５と搬送機構６と挿入部７と排出部８とを備える。電池缶洗浄装置１は、プレス成形によって開口部５１aを有する箱型に形成された電池缶５１を挿入部７から排出部８まで搬送する間に洗浄及び乾燥する。
【００１２】
一次洗浄槽２及び二次洗浄槽３には、プレス成形によって付着したプレスオイルや搬送途中で付着した粉塵を電池缶５１から融離除去するために、電池缶５１を潜らせる洗浄液Ｗがそれぞれ貯留されている。図２に示すように、一次洗浄槽２の上方には、シャワーノズル９が複数設けられている。電池缶５１は、このシャワーノズル９によって一次洗浄槽２に浸漬される前に一次洗浄槽２からポンプで汲み上げた洗浄液Ｗが外側面及び内側面に満遍なく撒きかけられる。
【００１３】
図１に示すように、一次洗浄槽２の液面２ａは、二次洗浄槽３の液面３ａよりも低く設定されている。一次洗浄槽２の洗浄液Ｗは、回収されて蒸留再生機Ｒで蒸留されることで、洗浄液Ｗの中に混ざったプレスオイルや粉塵などの不純物が取除かれる。蒸留再生された洗浄液Ｗは、仕上洗浄部４へ送られる。
【００１４】
また、図３に示すように、電池缶５１は、一次洗浄槽２に入る直前において、開口部５１ａが袋状に閉じた側よりも高くなるようにやや傾けられた状態である。このようにすることによって、電池缶５１を浸漬させるときに、中に空気を巻き込むことを防止する。
【００１５】
二次洗浄槽３と一次洗浄槽２の間には、複数のノズル１０が取り付けられており、二次洗浄槽３の洗浄液Ｗは、一次洗浄槽２の液面２ａへの落差を利用して、一次洗浄槽２を出た電池缶５１に撒きかけられる。仕上洗浄部４は、図４に示すように二次洗浄槽３を経た電池缶５１に蒸留再生された洗浄液Ｗを噴きかける噴射ノズル１１を有している。噴きかけられた洗浄液Ｗは、そのまま垂れて二次洗浄槽３に貯留される。このように、洗浄液Ｗは、仕上洗浄部４で使用された後、二次洗浄槽３に一旦貯留され、さらに二次洗浄槽３から一次洗浄槽２に供給される。そして、プレスオイルや粉塵などが混入して汚れた洗浄液Ｗは、蒸留再生機Ｒによって不純物が取除かれ再び仕上洗浄部４の噴射ノズル１１から噴射される。
【００１６】
乾燥部５は、電池缶５１に乾燥空気を吹きかけるエアノズルを備えている。乾燥部５は、二次洗浄槽３の隣に配置されており、仕上洗浄部４を経た電池缶５１に付着している洗浄液Ｗをこの電池缶５１が通過する間に除去する。
【００１７】
搬送機構６は、多数のケース１２と無端状につながれたチェーン１３とを備える。ケース１２は、図５に示すように電池缶５１を挿入することのできる大きさの開放端部１２ａを有しているとともに、その他の部分は、内部に挿入された電池缶５１に洗浄液Ｗが十分にかかる程度にかつ電池缶５１が脱落しない程度に開口している。ケース１２は、挿入部７及び排出部８において、重力方向を横切る向きに開口部５１ａを向けた状態で電池缶５１を挿入及び排出できる角度でチェーン１３に取り付けられている。また、多数のケース１２は、等間隔でチェーン１３に取り付けられている。なお、図１において、ケース１２は、実際に取り付けられる個数よりも少なく描かれている。また、ケース１２の材質は、電池缶５１を傷つけない硬さでかつ洗浄液Ｗに対する耐食性に優れたものを採用する。
【００１８】
チェーン１３は、挿入部７で電池缶５１が入れられた状態のケース１２を一次洗浄槽２及び二次洗浄槽３に順に潜らせた後さらに乾燥部５を通過するように、上下方向に蛇行しており、排出部８から一次洗浄槽２と二次洗浄槽３と乾燥部５との下を通って挿入部７まで循環している。また、チェーン１３の各折り返し位置には、それぞれスプロケット１４が配置されている。複数あるスプロケット１４のうちの１つまたは複数にチェーン１３を循環させる駆動用のサーボモータが取り付けられている。チェーン１３は、サーボモータとセンサとによって、各ケース１２が挿入部７及び排出部８で一旦停止されるように制御されている。
【００１９】
搬送機構６によってケース１２の開放端部１２ａが横に向く区間、一次洗浄槽２の中及び二次洗浄槽３の中で開放端部１２ａが上に向く区間において、電池缶５１がケース１２の開放端部１２ａから突出することを防止するために、バンド１５がケース１２の開放端部１２ａを横切るように配置されている。
【００２０】
挿入部７は、図５に示すように、コンベア１６で前の工程から搬送されてきた電池缶５１をケース１２の前で停止させるガイド１７と、コンベア１６上の電池缶５１をケース１２に押し込むシリンダ１８を備えている。搬送機構６とシリンダ１８とコンベア１６とは、互いに同期が取られている。シリンダ１８は、ケース１２が停止してから電池缶５１をケース１２に向かって押し出す。コンベア１６は、シリンダ１８が電池缶５１を押し出す前に停止し、シリンダ１８が元の位置に戻ると動き出す。なお、電池缶５１は、コンベア１６の上方に配置されて電池缶５１をケース１２の開放端部１２ａに向けて掻き込むフィンのついたベルトで挿入されてもよい。
【００２１】
排出部８は、図６に示すように、ケース１２に向かって噴出口１９ａが設けられた排出ノズル１９を備える。ケース１２の開放端部１２ａ側には、ケース１２から排出された電池缶５１を次の工程に搬送するコンベア２０が配置されている。排出ノズル１９は、コンベア２０で搬送可能な位置まで電池缶５１を排出する十分な勢いのエアーを噴出する。エアーは、常に噴射されていても良いし、搬送機構６と同期させて、ケース１２がコンベア２０と並ぶ位置に停止した場合に噴射されるようにしても良い。
【００２２】
次に、以上のように構成された電池缶洗浄装置１が電池缶５１を洗浄及び乾燥する動作について説明する。電池缶洗浄装置１は、プレス加工機から搬送されてきた電池缶５１をシリンダ１８でケース１２に１つずつ、図５に示すように開口部５１ａを先に向けて、挿入する。最初のスプロケット１４でチェーン１３が折返されることにともない、ケース１２に挿入された電池缶５１は、開口部５１ａを下に向けながら反転され、一次洗浄槽２に向かって下降する。電池缶５１は、一次洗浄槽２の手前の下降途中で図２に示すように洗浄液Ｗをシャワーノズル９によって内側面及び外側面にかけられる。
【００２３】
図３に示すように電池缶５１は、塞がれている側から沈み始めるように、やや傾いた状態で洗浄液Ｗに浸漬される。一次洗浄槽２内に配置されたスプロケット１４でチェーン１３が上向に反転されることにともない、開口部５１ａを下に向けながら反転される。一次洗浄槽２から引き上げられた電池缶５１は、上に向かって移動する途中で、二次洗浄槽３から導かれてノズル１０から流出する洗浄液Ｗで内側面及び外側面が濯がれる。一次洗浄槽２の上方に配置されてチェーン１３を横に向けるスプロケット１４と、二次洗浄槽３の上方に配置されてチェーン１３を二次洗浄槽３に向かう下方に変向するスプロケット１４との間で、電池缶５１は、開口部５１ａを下に向けて起立させた状態で搬送される。これにより、電池缶５１は、内部に一次洗浄槽２の洗浄液Ｗが残留しないように排出される。
【００２４】
一次洗浄槽２に潜らされたときと同様に、電池缶５１は、二次洗浄槽３に潜らされ、二次洗浄槽３の中に配置されたスプロケット１４でチェーン１３が折返されることにともない、二次洗浄槽３から引き上げられる。二次洗浄槽３から引き上げられた電池缶５１は、図４に示すように内側面及び外側面を噴射ノズル１１から噴射される蒸留再生後の洗浄液Ｗで洗い流される。二次洗浄槽３の上方に配置されてチェーン１３を乾燥部５に向けて横行させるスプロケット１４と、乾燥部５の上方に配置されてチェーン１３を乾燥部５に向けて下降させるスプロケット１４との間において、電池缶５１は、再び開口部５１ａを下に向けた起立状態で搬送される。これにより、電池缶５１は、内部に残留する洗浄液Ｗが排出される。
【００２５】
電池缶５１は、乾燥部５の中に設けられたスプロケット１４でチェーン１３が折返されることにともなって、開口部５１ａを下に向けながら反転される。電池缶５１は、乾燥部５を通過する間に、エアノズルで乾燥空気を吹きかけられて内側面及び外側面に残っている洗浄液Ｗが除去される。なお、乾燥空気は、ヒータで加熱すると洗浄液Ｗをより早く揮発（蒸発）させて除去することができる。乾燥部５の上方に配置されたスプロケット１４でチェーン１３が折返されることにともない、乾燥部５を経た電池缶５１は、反転される。
【００２６】
そして、図６に示すように、電池缶５１は、排出ノズル１９から噴射されるエアーによって、次の工程に向けて配置されたコンベア２０の上に排出される。電池缶５１が排出された後のケース１２は、乾燥部５、二次洗浄槽３、一次洗浄槽２の下を通って、挿入部７へ戻る。
【００２７】
以上のように、電池缶洗浄装置１は、電池缶５１を１つずつケース１２に入れて搬送しながら洗浄及び乾燥させるので、電池缶５１同士が衝突して互いに傷つくことを防止することができる。また、この電池缶洗浄装置１は、個別に洗浄及び乾燥させるので、電池缶５１毎に洗浄斑が生じ難い。さらに、１つずつ連続的に電池缶５１を洗浄処理するので、前工程及び後工程との連係を取りやすい。したがって、この電池缶洗浄装置１は、無人運転される生産ラインに組み込むことに適している。また、電池缶洗浄装置１は、蒸留再生機Ｒを備えて洗浄液Ｗを循環利用するので、新たに洗浄液Ｗを補充する量を少なくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る電池缶洗浄装置は、適した形状のケースに取り替えることで、洗浄を必要とする傷の付きやすい加工製品に対し、個別に洗浄をすることのできる洗浄装置として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る電池缶洗浄装置の内部を一部透視して示す斜視図。
【図２】図１の一次洗浄槽に向かって下降する途中の部分を拡大して示す斜視図。
【図３】図１の一次洗浄槽に浸漬される直前の電池缶の状態を拡大して示す斜視図。
【図４】図１の仕上洗浄部を拡大して示す斜視図。
【図５】図１の挿入部を拡大して示す斜視図。
【図６】図１の搬出部を拡大して示す斜視図。
【符号の説明】
【００３０】
１…電池缶洗浄装置、２…一次洗浄槽、３…二次洗浄槽、４…仕上洗浄部、５…乾燥部、６…搬送機構、１２…ケース、１３…チェーン、１９…排出ノズル、５１…電池缶、５１ａ…開口部、Ｒ…蒸留再生機、Ｗ…洗浄液。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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