(57)【要約】【課題】誤嵌合を確実に検知する。【解決手段】不正な組合せのハウジング１０，３０を嵌合しようとすると、不正ハウジング３０（雄側ハウジング）の突起３２Ｒが嵌合凹部１２の干渉部１５に突き当たり、双方の突当面１５ａ，３２Ｒａの傾斜により、嵌合凹部１２の内周面が不正ハウジング３０の外周面に接近するようになる。したがって、嵌合凹部１２が外側へ拡がるように変形しつつ不正ハウジング３０の嵌合が無理矢理進んでしまうことが確実に防止される。【選択図】  図７
2005019020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合凹部を有する雌側ハウジングと、前記嵌合凹部に嵌入可能な雄側ハウジングとを備え、
前記雄側ハウジングの外周と前記嵌合凹部の内周のうち、いずれか一方には突起が形成されているとともに、他方には溝が形成され、
前記雌雄両ハウジングが正しい組合せ又は正しい向きとなっている場合には、前記突起と前記溝とが嵌合しつつ前記両ハウジングの嵌合が許容され、
前記雌雄両ハウジングが不正な組合せ又は不正な向きとなっている場合には、前記突起が相手側のハウジングと干渉して前記両ハウジングの嵌合が規制されるようにしたコネクタにおいて、
前記溝の形成されている側のハウジングには、前記両ハウジングが不正な組合せ又は不正な向きとなっているときに前記突起が突き当たる干渉部が形成されており、
前記干渉部と前記突起の突当面が、前記両ハウジングの嵌合方向に対して斜めであり、且つ嵌合力が作用したときに前記嵌合凹部の内周面と前記雄側ハウジングの外周面とを接近させる方向に傾斜していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記干渉部が、前記嵌合凹部の内周又は前記雄側ハウジングの外周に形成されて前記突起の進入を可能とした逃がし凹部の奥端に設けられ、前記嵌合凹部に対して前記雄側ハウジングが所定寸法嵌入したところで前記突当面同士が当接する構成としたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記突起が、その突当面を前記ハウジングの正面よりも後退させる形態とされ、前記嵌合凹部に対して前記雄側ハウジングが所定寸法嵌入したところで前記突当面同士が当接する構成としたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誤嵌合検知機能を備えたコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
雌側ハウジングの嵌合凹部に雄側ハウジングを嵌入させるコネクタとして、嵌合凹部の内周形状が共通であるが極数が異なる複数種類の雌側ハウジングと、外周形状が共通であるが極数が異なる複数種類の雄側ハウジングとを用意し、夫々、対応する雄側ハウジングと雌側ハウジングとを嵌合させるようにしたものがある。このようなコネクタの場合、雄側ハウジングの外周形状と嵌合凹部の内周形状が共通であるため、不正な組合せでハウジング同士の嵌合が行われることが懸念される。
【０００３】
そこで、従来、誤嵌合防止手段として、各種類毎に位置が異なるように雄側ハウジングの外周に突起を形成するとともに、雌側ハウジングの嵌合凹部の内周に上記突起と対応する溝を形成する構造がとられている。
雌雄両ハウジングが正しい組合せの場合は、突起が溝に嵌合しつつ両ハウジングの嵌合が支障なく行われ、不正な組合せの場合には、突起が嵌合凹部の開口縁と干渉することによって嵌合が規制されるようになっている。
【０００４】
尚、誤嵌合機能を備えたコネクタとしては、特許文献１に開示されているものがある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−３１３１６公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、ハウジングは合成樹脂製であることから、嵌合凹部の開口縁は外側へ拡がるように変形することが可能である。そのため、両ハウジングが不正な組合せで雄側ハウジングを嵌合凹部内に無理に押し込んだときに、突起が嵌合凹部の開口縁を外側へ押し開きつつ嵌合凹部内に進入してしまうことが懸念される。
【０００７】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、誤嵌合を確実に検知できるようにすることを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、嵌合凹部を有する雌側ハウジングと、前記嵌合凹部に嵌入可能な雄側ハウジングとを備え、前記雄側ハウジングの外周と前記嵌合凹部の内周のうち、いずれか一方には突起が形成されているとともに、他方には溝が形成され、前記雌雄両ハウジングが正しい組合せ又は正しい向きとなっている場合には、前記突起と前記溝とが嵌合しつつ前記両ハウジングの嵌合が許容され、前記雌雄両ハウジングが不正な組合せ又は不正な向きとなっている場合には、前記突起が相手側のハウジングと干渉して前記両ハウジングの嵌合が規制されるようにしたコネクタにおいて、前記溝の形成されている側のハウジングには、前記両ハウジングが不正な組合せ又は不正な向きとなっているときに前記突起が突き当たる干渉部が形成されており、前記干渉部と前記突起の突当面が、前記両ハウジングの嵌合方向に対して斜めであり、且つ嵌合力が作用したときに前記嵌合凹部の内周面と前記雄側ハウジングの外周面とを接近させる方向に傾斜している構成とした。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記干渉部が、前記嵌合凹部の内周又は前記雄側ハウジングの外周に形成されて前記突起の進入を可能とした逃がし凹部の奥端に設けられ、前記嵌合凹部に対して前記雄側ハウジングが所定寸法嵌入したところで前記突当面同士が当接する構成とした。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、前記突起が、その突当面を前記ハウジングの正面よりも後退させる形態とされ、前記嵌合凹部に対して前記雄側ハウジングが所定寸法嵌入したところで前記突当面同士が当接する構成とした構成とした。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
両ハウジングが不正な組合せ又は不正な向きのままで嵌合しようとすると、突起が干渉部に突き当たり、双方の突当面の傾斜により、嵌合凹部の内周面が雄側ハウジングの外周面に接近するようになる。したがって、嵌合凹部が外側へ拡がるように変形しつつ嵌合が無理矢理進んでしまうことが確実に防止される。
［請求項２の発明］
もし、突起と干渉部の双方がハウジングの正面に形成されている場合には、嵌合が開始されないうちに突起が干渉部に突き当たるため、作業者が、不正な組合せ又は不正な向きであると気づかずに、単に位置ずれしているだけであると勘違いし、そのまま嵌合作業を続けようとすることが懸念される。しかし、本発明では、干渉部が、嵌合凹部の内周又は雄側ハウジングの外周に形成した逃がし凹部の奥端に設けられていて、嵌合が一定ストロークだけ進んだところで嵌合が規制されるようになっているので、不正な組合せ又は不正な向きであることが確実に判るようになっている。
【００１１】
［請求項３の発明］
もし、突起と干渉部の双方がハウジングの正面に形成されている場合には、嵌合が開始されないうちに突起が干渉部に突き当たるため、作業者が、不正な組合せ又は不正な向きであると気づかずに、単に位置ずれしているだけであると勘違いし、そのまま嵌合作業を続けようとすることが懸念される。しかし、本発明では、突起が、その突当面をハウジングの正面よりも後退させる形態とされ、嵌合が一定ストロークだけ進んだところで嵌合が規制されるようになっているので、不正な組合せ又は不正な向きであることが確実に判るようになっている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。
コネクタは、正規に嵌合可能な雌側ハウジング１０と雄側ハウジング２０からなる。また、雄側ハウジング２０の近傍には、外周の形状及び寸法が雄側ハウジング２０と同一であるが極数は雄側ハウジング２０と異なる別の雄側ハウジング（以下、不正ハウジング３０という）が配置されている。尚、図において雌側ハウジング１０、雄側ハウジング２０及び不正ハウジング３０におけるキャビティ１１，２１及び３１の開口形状は簡略化している。
【００１３】
雌側ハウジング１０は、その正面（図１にあらわれる面）に開口する嵌合凹部１２を有する。嵌合凹部１２は、正面から見て四隅が弧状に丸められた略長方形をなす。嵌合凹部１２の内周のうち向かって左側の内壁面と右側の内壁には、夫々、両ハウジング１０，２０の嵌合方向と平行に直線状に細長く延びる略方形断面の溝１３Ｌ，１３Ｒが形成されている。この左右２つの溝１３Ｌ，１３Ｒは、いずれも、雌側ハウジング１０の正面（嵌合凹部１２の開口端面）から嵌合凹部１２の奥端面に近い位置まで達している。
【００１４】
また、右側の内壁面における溝１３Ｒよりも少し下方の位置には、逃がし凹部１４が形成されている。この逃がし凹部１４は、両ハウジング１０，２０の嵌合方向と平行であり、逃がし凹部１４の奥端面は、溝１３Ｒの奥端よりも手前側（雌側ハウジング１０の正面に近い側）に位置している。つまり、嵌合方向における逃がし凹部１４の長さ（深さ）は溝１３Ｒの長さよりも短い。また、逃がし凹部１４の断面は、溝１３Ｒと同一の形状であり且つ溝１３Ｒと同一の寸法となっている。
【００１５】
この逃がし凹部１４の奥端部は、雌側ハウジング１０に対して不正な組合せとなる不正ハウジング３０が嵌合されようにしたときに、嵌合途中において不正ハウジング３０の突起３２Ｒを当接させるための干渉部１５となっている。この干渉部１５には、逃がし凹部１４の奥端面を兼ねる突当面１５ａが形成されている。この突当面１５ａは、両ハウジング１０，３０の嵌合方向に対して斜めであり、且つ後述する突起３２Ｒの突当面３２Ｒａと当接している状態で嵌合力が作用したときに嵌合凹部１２の内周面と不正ハウジング３０の外周面とを接近させる方向、つまり、不正ハウジング３０の突起３２Ｒが突当面１５ａに当接したときにその突起３２Ｒを嵌合凹部１２の内壁面側から外壁面側へに向かって誘い込む方向に傾斜している。
【００１６】
雄側ハウジング２０は、嵌合凹部１２に対して嵌合可能とされ、嵌合過程及び嵌合完了状態では、雄側ハウジング２０が嵌合凹部１２に対して嵌合方向と直交する方向へ遊動する（ガタつく）ことが規制されている。この雄側ハウジング２０の外周における左側面及び右側面には、夫々、嵌合凹部１２の左側の溝１３Ｌ及び右側の溝１３Ｒと対応する突起２２Ｌ，２２Ｒが形成されている。これらの突起２２Ｌ，２２Ｒは、溝１３Ｌ，１３Ｒの内面に対してガタ付きなく且つ両ハウジング１０，２０の嵌合に伴なって大きな摩擦を生じることなく円滑に摺接するように形状及び寸法が設定されている。
【００１７】
また、不正ハウジング３０の外周における左右両側面にも、雄側ハウジング２０と同様に、一対の突起３２Ｌ，３２Ｒが形成されている。不正ハウジング３０の左側の突起３２Ｌの形状、寸法及び配置は、雄側ハウジング２０の左側の突起２２Ｌと同一となっている。これに対し、不正ハウジング３０の右側の突起３２Ｒは、雄側ハウジング２０の右側の突起２２Ｒよりも下方の位置（周方向において突起２２Ｒからずれた位置）、即ち嵌合凹部１２の逃がし凹部１４（干渉部１５）と対応する位置に配置されている。また、この不正ハウジング３０の右側の突起３２Ｒの先端面（図７における下面）は、不正ハウジング３０の正面（雌側ハウジング１０との対向面であって、図７における下面）よりも嵌合方向後方（図７における上側）に後退している。そして、この右側の突起３２Ｒの先端面は、干渉部１５の突当面１５ａと同じ向きで且つ同じ角度に傾斜した突当面３２Ｒａとなっている。
【００１８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
雌側ハウジング１０に対して正しい組合せである雄側ハウジング２０が嵌合させる場合には、図３に示すように、左右両突起２２Ｌ，２２Ｒが、夫々、対応する左右両溝１３Ｌ，１３Ｒに嵌合しつつ、雄側ハウジング２０が嵌合凹部１２内に支障なく嵌入され、両ハウジング１０，２０は、正規の嵌合状態に至る。
これに対し、雌側ハウジング１０に対して極数の異なる不正ハウジング３０を嵌合させようとした場合には、不正ハウジング３０の左側の突起３２Ｌが嵌合凹部１２の左側の溝１３Ｌに嵌合するとともに、不正ハウジング３０の右側の突起３２Ｒが嵌合凹部１２の逃がし凹部１４内に進入し、不正ハウジング３０の一部が嵌合凹部１２内に嵌入される。このように不正ハウジング３０の嵌入が少し進んだところで、図７に示すように、突起３２Ｒの先端の突当面３２Ｒａが干渉部１５の突当面１５ａに突き当たり、この突当面１５ａ，３２Ｒａ同士の突き当たりによってそれ以上の不正ハウジング３０の嵌合動作が規制され、不正ハウジング３０は正規の嵌合位置まで深く嵌合することができない。これにより、雌側ハウジング１０に対して不正ハウジング３０が嵌合されようとしたということが、確実に検知される。
【００１９】
さて、この不正ハウジング３０を無理に嵌合しようとしたときには、突起３２Ｒと干渉部１５の突当面１５ａ，３２Ｒａは、共に、嵌合方向に対して傾斜していることから、この傾斜により、嵌合凹部１２の内周（右側の壁部）が不正ハウジング３０の外周（右側面）側へ引き寄せられるようになる。したがって、嵌合凹部１２が不正ハウジング３０の外面から右方へ離間しつつ突当面１５ａ，３２Ｒａ同士が外れる、ということはなく、突当面１５ａ，３２Ｒａ同士の係止状態が確実に保たれ、ひいては、両ハウジング１０，３０の嵌合の進行も確実に規制される。
【００２０】
上述のように本実施形態においては、不正な組合せのハウジング１０，３０を嵌合しようとすると、突起３２Ｒが干渉部１５に突き当たり、双方の突当面１５ａ，３２Ｒａの傾斜により、嵌合凹部１２の内周面が雄側ハウジング２０の外周面に接近するようになるので、嵌合凹部１２が外側へ拡がるように変形しつつ不正ハウジング３０の嵌合が無理矢理進んでしまうことが確実に防止される。
また、仮に不正ハウジングの突起と嵌合凹部の干渉部の双方が、夫々、不正ハウジング３０と雌側ハウジング１０の正面に形成されている場合には、嵌合が開始されないうちに突起が干渉部に突き当たるため、作業者が、不正な組合せ又は不正な向きであると気づかずに、単に位置ずれしているだけであると勘違いし、そのまま嵌合作業を続けようとすることが懸念される。
【００２１】
しかし本実施形態では、干渉部１５が嵌合凹部１２の内周に形成した逃がし凹部１４の奥端に設けられているとともに、突起３２Ｒがその突当面３２Ｒａを不正ハウジング３０の正面よりも後退させる形態とされていて、不正ハウジング３０の嵌合が一定ストロークだけ進んだところで嵌合が規制されるようになっているので、不正な組合せ又は不正な向きであることが確実に判る。
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２２】
（１）上記実施形態では複数種類の雄側ハウジングと複数種類の雌側ハウジングとを用意して、雌雄両ハウジングが不正な組合せの場合に、突起と干渉部とが突き当たるようにしたが、本発明によれば、１種類の雄側ハウジングと雌側ハウジングとを嵌合させるコネクタにおいて、雄側ハウジングが嵌合方向の軸周りに反転させた不正に向きとなった場合に突起と干渉部とが突き当たるようにすることで、誤嵌合検知を行うようにすることもできる。
【００２３】
（２）上記実施形態では雄側ハウジングと雌側ハウジングが２種類ずつ用意されている場合について説明したが、本発明は、３種類以上用意されている場合にも適用できる。
（３）上記実施形態では突起を雄側ハウジングに形成するとともに溝及び干渉部を雌側ハウジングに形成したが、本発明によれば、突起を雌側ハウジングの嵌合凹部の内周に形成するとともに溝及び干渉部を雄側ハウジングの外周に形成してもよい。
【００２４】
（４）上記実施形態では干渉部を１箇所のみに設けたが、本発明によれば、複数箇所に干渉部を設けてもよい。
（５）上記実施形態では干渉部を凹ませるとともに突起をハウジングの正面よりも後退させたが、本発明によれば、干渉部と突起のうちのいずれか一方又は両方をハウジングの正面と略面一となる形態で形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１における雌側ハウジングの正面図
【図２】雄側ハウジングの背面図
【図３】雌側ハウジングに正しい組合せの雄側ハウジングを嵌合した状態の正面図
【図４】雌側ハウジングに不正な組合せの雄側ハウジングを嵌合した状態の正面図
【図５】不正な組合せとなる雄側ハウジングの背面図
【図６】図１のＡ−Ａ線部分拡大断面図
【図７】図４のＢ−Ｂ線部分拡大断面図
【符号の説明】
１０…雌側ハウジング
１２…嵌合凹部
１３Ｌ，１３Ｒ…溝
１４…逃がし凹部
１５…干渉部
１５ａ…干渉部の突当面
２０…雄側ハウジング
２２Ｌ，２２Ｒ，３２Ｌ…突起
３０…不正ハウジング（不正な組合せの雄側ハウジング）
３２Ｒ…干渉部に突き当たる突起
３２Ｒａ…突起の突当面
【図１】
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【図２】
2005019020.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005019020.tif 000006
【図５】
2005019020.tif 000007
【図６】
2005019020.tif 000008
【図７】
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