(57)【要約】【課題】燃焼を停止した後に臭気が屋内に漏れ出ることを適切に抑制することが可能な屋内設置型燃焼装置を提供する。【解決手段】屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部１１と、この燃焼部１１における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路５を介して屋外に排出可能な送風ファン１０とを備えている、屋内設置型燃焼装置Ａａであって、燃焼部１１における燃焼に起因して発生する臭気を検出するための臭気センサ４と、燃焼部１１の燃焼停止状態において臭気センサ４が所定以上の臭気を検出しているときに、前記送風ファンを駆動する制御手段１４とを備えている。  【選択図】  図３
2005300003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部と、
この燃焼部における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路を介して屋外に排出可能な送風ファンと、
を備えている、屋内設置型燃焼装置であって、
前記燃焼部における燃焼に起因して発生する臭気を検出するための臭気センサと、
前記燃焼部の燃焼停止状態において前記臭気センサが所定以上の臭気を検出しているときに、前記送風ファンを駆動する制御手段と、
を備えていることを特徴とする、屋内設置型燃焼装置。
【請求項２】
送風ファン駆動用の操作スイッチをさらに備えており、
前記燃焼部の燃焼停止状態において前記操作スイッチが操作されたときには、前記臭気センサによって検出される臭気の濃度とは無関係に前記送風ファンが駆動されるように構成されている、請求項１に記載の屋内設置型燃焼装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記燃焼部の燃焼停止時に前記送風ファンを駆動させる際には、前記臭気センサによって検出される臭気の濃度が所定値を超えている間は前記送風ファンの駆動を継続させ、かつ前記臭気の濃度が所定値以下に低下したときには、その時点またはその時点から予め定められた時間が経過した時点で前記送風ファンの駆動を停止させるように構成されている、請求項１または２に記載の屋内設置型燃焼装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記燃焼部の燃焼停止時に前記送風ファンを駆動させる際には、前記臭気センサによって検出される臭気の濃度が低いときよりも高いときの方が前記送風ファンの回転数が高くなるように、前記臭気の濃度に対応して前記送風ファンの回転数を制御する構成とされている、請求項１ないし３のいずれかに記載の屋内設置型燃焼装置。
【請求項５】
屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部と、
この燃焼部における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路を介して屋外に排出可能な送風ファンと、
を備えている、屋内設置型燃焼装置であって、
送風ファン駆動用の操作スイッチと、
前記燃焼部の燃焼停止状態において前記操作スイッチが操作されたときに、前記送風ファンを駆動させて強制換気を行なわせる制御手段と、
を備えていることを特徴とする、屋内設置型燃焼装置。
【請求項６】
前記排気通路内に存在するガスの温度、または前記燃焼部から前記排気通路に至る構成部材の少なくとも一部分の温度を検出するための温度センサをさらに備えており、
前記制御手段は、前記操作スイッチの操作に基づいて前記送風ファンの駆動を開始させた後には、前記温度センサによって検出される温度が所定値を超えている間は前記送風ファンの駆動を継続させ、かつ前記温度が所定値以下に低下したときには、その時点またはその時点から予め定められた時間が経過した時点で前記送風ファンの駆動を停止させるように構成されている、請求項５に記載の屋内設置型燃焼装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記操作スイッチの操作に基づいて前記送風ファンを駆動させるときには、前記温度センサによって検出される温度が低いときよりも高いときの方が前記送風ファンの回転数が高くなるように、前記温度に対応して前記送風ファンの回転数を制御する構成とされている、請求項５または６に記載の屋内設置型燃焼装置。
【請求項８】
前記燃焼部の燃焼停止時における前記送風ファンの回転数を変更設定可能なファン回転数変更手段をさらに備えている、請求項１ないし７のいずれかに記載の屋内設置型燃焼装置。
【請求項９】
屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部と、
この燃焼部における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路を介して屋外に排出可能な送風ファンと、
を備えている、屋内設置型燃焼装置であって、
前記燃焼部の燃焼停止時に前記送風ファンを駆動させ続ける常時換気モードを実行する制御手段を備えていることを特徴とする、屋内設置型燃焼装置。
【請求項１０】
前記常時換気モードのオン・オフを切り替え可能な設定切り替え手段をさらに備えている、請求項９に記載の屋内設置型燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋内に設置される給湯器などの屋内設置型燃焼装置に関し、さらに詳しくは、燃焼を停止させた後に燃焼に起因する臭気が燃焼装置の内部から屋内に漏れ出ることを好適に抑制することができる屋内設置型燃焼装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋内設置型の給湯器は、燃焼部を備えた給湯器本体が屋内に設置され、燃焼ガスは排気通路を介して屋外に排出されるようになっている（たとえば、特許文献１，２を参照）。燃焼部は、たとえばバーナとこのバーナを囲むバーナケースなどの缶体とを備えており、この缶体内には送風ファンによって燃焼用の空気が供給されるようになっている。そして、この缶体内において発生した燃焼ガスは熱交換器を通過して排気ダクトに至り、排ガスとして屋外に排出されるようになっている。このような屋内設置型の給湯器によれば、給湯器本体が屋内に設置されるため、寒冷地や冬季における凍結などの不具合を回避するのに好適となる。
【０００３】
しかしながら、上記したような屋内設置型の給湯器においては、次に述べるように、屋外設置型にはみられない特有の問題点が生じていた。
【０００４】
すなわち、給湯器が運転されている際には、その給湯器本体が設置されている部屋の換気扇も同時に使用されていることにより、その部屋が負圧状態となっている場合がある。このような状況下において、給湯器の運転が停止され、送風ファンの駆動が停止すると、給湯器本体内の各部や排気ダクト内の気体成分が、上記した負圧の作用により、缶体の隙間などから部屋内に漏れ出る場合がある。その一方、給湯器本体の内部などには、タール成分が付着している場合、あるいは排ガス成分が未だ残存している場合がある。このため、それらの臭いが給湯器本体の外部に漏れて、部屋の中が臭くなる場合があった。
【０００５】
なお、従来においては、臭い低減機能を備えた燃焼装置として、特許文献３に記載のものがある。ところが、同文献に記載のものは、バーナの灯芯を利用して燃料灯油を燃焼させる場合において、その燃焼開始時に発生する臭気を臭気センサにより検出し、その検出値に応じてバーナの灯芯の位置を制御するものであり、このような構成では上記したように燃焼停止後において臭気が漏れ出る問題を解消することはできない。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−４７６５５号公報
【特許文献１】特開平１１−３１１４１０号公報
【特許文献３】特開平１−３０６７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、燃焼を停止した後に臭気が屋内に漏れ出ることを適切に抑制することが可能な屋内設置型燃焼装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面により提供される屋内設置型燃焼装置は、屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部と、この燃焼部における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路を介して屋外に排出可能な送風ファンと、を備えている、屋内設置型燃焼装置であって、前記燃焼部における燃焼に起因して発生する臭気を検出するための臭気センサと、前記燃焼部の燃焼停止状態において前記臭気センサが所定以上の臭気を検出しているときに、前記送風ファンを駆動する制御手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、燃焼部における燃焼を停止させた後において、この燃焼部や排気通路などの内部に臭気が所定以上存在すると、送風ファンが駆動し、前記臭気は排気通路を介して屋外に強制的に排出されることとなる。したがって、換気扇が別途運転されているなどの理由からこの屋内設置型燃焼装置が設置されている屋内が負圧状態であっても、前記燃焼部における燃焼停止時に臭気がこの燃焼装置の内部から屋内に漏れ出すことが抑制され、ユーザに不快感を与えないようにすることができる。また、送風ファンの駆動は、臭気センサが臭気を検出することによって行なわれ、ユーザが特別なスイッチ操作を行なう必要がないため、便利である。さらに、臭気を屋外に排出する動作は、燃焼装置にもともと具備されている送風ファンを利用して行なうことができ、それ専用のファンを別途設ける必要はないため、装置の大型化やコストの上昇の抑制を図ることも可能である。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、送風ファン駆動用の操作スイッチをさらに備えており、前記燃焼部の燃焼停止状態において前記操作スイッチが操作されたときには、前記臭気センサによって検出される臭気の濃度とは無関係に前記送風ファンが駆動されるように構成されている。このような構成によれば、臭気センサによる臭気の検出とは無関係に、ユーザの意志によって燃焼部や排気通路の強制換気を行なうことが可能であり、機能性が高まり、より便利となる。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記制御手段は、前記燃焼部の燃焼停止時に前記送風ファンを駆動させる際には、前記臭気センサによって検出される臭気の濃度が所定値を超えている間は前記送風ファンの駆動を継続させ、かつ前記臭気の濃度が所定値以下に低下したときには、その時点またはその時点から予め定められた時間が経過した時点で前記送風ファンの駆動を停止させるように構成されている。このような構成によれば、臭気の濃度が所定値を超えている間は、臭気を屋外に排出する動作が継続されるために、臭気が多く残っているにも拘わらず、送風ファンの駆動が停止するといった不具合はない。また、臭気の濃度が所定値以下に低下すると、その後送風ファンの駆動が自動的に停止することとなるため、送風ファンが無駄に駆動し続けるといったこともない。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記制御手段は、前記燃焼部の燃焼停止時に前記送風ファンを駆動させる際には、前記臭気センサによって検出される臭気の濃度が低いときよりも高いときの方が前記送風ファンの回転数が高くなるように、前記臭気の濃度に対応して前記送風ファンの回転数を制御する構成とされている。このような構成によれば、臭気の濃度が高いときには送風ファンの回転数も高いため、多量の臭気を屋外に排出する処理を短時間で行ない、この臭気が燃焼装置内から屋内に漏れ出ることをより確実に防止することができる。一方、臭気の濃度が低いときには送風ファンの回転数が低くなるために、送風ファンが不必要に高速で回転される無駄を無くし、また送風ファンの駆動音を小さくすることができる。
【００１４】
本発明の第２の側面によって提供される屋内設置型燃焼装置は、屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部と、この燃焼部における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路を介して屋外に排出可能な送風ファンと、を備えている、屋内設置型燃焼装置であって、送風ファン駆動用の操作スイッチと、前記燃焼部の燃焼停止状態において前記操作スイッチが操作されたときに、前記送風ファンを駆動させて強制換気を行なわせる制御手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１５】
このような構成によれば、ユーザの意志により送風ファンを強制的に駆動させて燃焼装置内の臭気を屋外に排出し、本発明の第１の側面によって提供される屋内設置型燃焼装置と同様に、屋内が負圧状態になっている場合であっても、臭気が燃焼装置の内部から屋内に漏れ出ないようにすることができる。もちろん、臭気を屋外に排出する動作は、燃焼装置に具備されている送風ファンを利用して行なうために、合理的であり、それ専用の送風ファンを別途設ける必要はない。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記排気通路内に存在するガスの温度、または前記燃焼部から前記排気通路に至る構成部材の少なくとも一部分の温度を検出するための温度センサをさらに備えており、前記制御手段は、前記操作スイッチの操作に基づいて前記送風ファンの駆動を開始させた後には、前記温度センサによって検出される温度が所定値を超えている間は前記送風ファンの駆動を継続させ、かつ前記温度が所定値以下に低下したときには、その時点またはその時点から予め定められた時間が経過した時点で前記送風ファンの駆動を停止させるように構成されている。このような構成によれば、温度センサによって検出される温度が高く、臭気の濃度が高い可能性がある場合には、排気通路内のガスを屋外に排出する動作が継続されるために、臭気が多く残っているにも拘わらず、送風ファンの駆動が停止するといった不具合を無くすことができる。また、前記温度が所定値以下に低下し、臭気の存在の可能性が非常に低い状態になると、送風ファンの駆動が停止するために、送風ファンが無駄に駆動し続けるといったことも無い。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記制御手段は、前記操作スイッチの操作に基づいて前記送風ファンを駆動させるときには、前記温度センサによって検出される温度が低いときよりも高いときの方が前記送風ファンの回転数が高くなるように、前記温度に対応して前記送風ファンの回転数を制御する構成とされている。このような構成によれば、温度センサによって検出される温度が高く、臭気の濃度が高い可能性があるときには送風ファンの回転数も高いため、濃度の高い臭気を屋外に排出する処理を短時間で行ない、この臭気が燃焼装置内から屋内に漏れ出ることをより確実に防止することができる。また、前記温度が低く、臭気の濃度が低いときには送風ファンの回転数が低くなるために、送風ファンが不必要に高速で回転される無駄を無くすことができる。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記燃焼部の燃焼停止時における前記送風ファンの回転数を変更設定可能なファン回転数変更手段をさらに備えている。このような構成によれば、臭気の発生量や送風ファンの駆動音などの種々の条件を勘案して、ユーザのニーズにあった状態で送風ファンを駆動させることができる。
【００１９】
本発明の第３の側面によって提供される屋内設置型燃焼装置は、屋内に配され、かつ燃料を燃焼させる燃焼部と、この燃焼部における燃焼により発生した燃焼ガスを排気通路を介して屋外に排出可能な送風ファンと、を備えている、屋内設置型燃焼装置であって、前記燃焼部の燃焼停止時に前記送風ファンを駆動させ続ける常時換気モードを実行する制御手段を備えていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によれば、燃焼停止時には、常時、送風ファンが排気通路内のガスを屋外に排出する動作を行なうために、やはり臭気が燃焼装置の内部から屋内に漏れ出ることが適切に抑制される。また、燃焼停止の都度、ユーザがスイッチ操作を行なう必要はないため便利である。さらに、本発明の第１および第２の側面によって提供される屋内設置型燃焼装置と同様に、燃焼装置にもともと具備されている送風ファンを利用して臭気の排出を行なわせることができるために、装置の大型化や製造コストの上昇を抑制することも可能である。
【００２１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記常時換気モードのオン・オフを切り替え可能な設定切り替え手段をさらに備えている。このような構成によれば、常時換気モードを設定するか否かをユーザなどが任意に選択することができ、より便利となる。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００２４】
図１は、本発明が適用された屋内設置型給湯器の一実施形態を示している。本実施形態の屋内設置型給湯器Ａは、屋内にそれぞれ設置される給湯器本体１とリモコン用操作盤２とを備えている。また、この屋内設置型給湯器Ａは、給湯器本体１からの排ガスを屋外に排出するように、給湯器本体１の後述する内部排気ダクト１３Ａに接続された外部排気ダクト１３Ｂも備えている。
【００２５】
給湯器本体１は、その基本的な構成については従来既存のものと同様であり、送風ファン１０、燃焼部１１、熱交換部１２、内部排気ダクト１３Ａ、および制御部１４を備えている。これらは、いずれも外装ケース１９内に収容されている。ただし、内部排気ダクト１３Ａ内には臭気センサ４が設けられ、かつ燃焼部１１の燃焼停止中においてはこの臭気センサ４を利用して検出されるデータに応じて制御部１４が送風ファン１０の駆動制御を行なう構成とされており、この点が従来既存のものとは相違している。
【００２６】
燃焼部１１は、下部が開口した略ボックス状の上部缶体１５ａ内にバーナ１１ａが配された構成を有しており、バーナ１１ａは、たとえば灯油を燃料としてその気化ガスを下向きに燃焼させるいわゆる逆燃式の構成とされている。送風ファン１０は、燃焼部１１に対してその上方から燃焼用の空気を供給するとともに、燃焼部１１から熱交換部１２および内部排気ダクト１３Ａを経て外部排気ダクト１３Ｂに至るまで一連にがった排気通路５に存在するガスを屋外に排出する役割を果たす。熱交換部１２は、入水口１６ａおよび出湯口１６ｂを有する管体１６内に供給される水との熱交換を行なうためのものであり、上部缶体１５ａの下部に連結された筒状の下部缶体１５ｂを有している。この下部缶体１５ｂの上部においては、その外周壁に管体１６の一部が巻き付けられた構造とされている。下部缶体１５ｂの下部においては、管体１６の他の一部がこの下部缶体１５ｂの内部を通過し、かつ複数枚のフィン１６ｃを備えた構成とされている。内部排気ダクト１３Ａは、熱交換部１２を通過して下部缶体１５ｂの底部開口部から下方に排出されてきた燃焼ガスを導くものである。外部排気ダクト１３Ｂは、内部排気ダクト１３Ａに設けられた開口部１３ａを介してこの内部排気ダクト１３Ａと連通接続されている。
【００２７】
臭気センサ４は、ＨＣ（炭化水素）の濃度検出を行なうためのものであり、内部排気ダクト１３Ａ内のうち、熱交換部１２に比較的近い底部または底部近傍に設けられている。燃焼部１１において不完全燃焼を起こすと、ＣＯ（一酸化炭素）やＨＣなどが発生するが、ＣＯとは異なり、ＨＣは臭気成分であり、このＨＣの濃度が高いほど臭いが強いものとなる。臭気センサ４の一例としては、ＨＣが存在すると酸化還元反応を生じて電気抵抗値が変化するたとえば酸化スズ（ＳｎＯ2）を利用したものが挙げられる。この臭気センサ４は、制御部１４と接続されており、制御部１４はこの臭気センサ４を利用して排ガス中におけるＨＣの濃度を判断できるようになっている。
【００２８】
制御部１４は、ＣＰＵやこれに付属するメモリなどを備えたマイクロコンピュータを用いて構成されており、メモリに記憶されているプログラムや各種のデータ類、およびリモコン用操作盤２を利用して入力されたデータなどに応じて給湯器本体１内の各部の制御や信号処理を行なう。この制御部１４は、燃焼部１１を駆動させるときには、送風ファン１０の駆動用のモータＭを制御し、燃焼部１１に対する燃焼用空気の供給量が最適となるように送風ファン１０の回転数を制御する。これに対し、燃焼が停止した後においては、後述するように、この制御部１４は所定のポストパージ処理制御、およびＨＣ濃度に基づいた送風ファン１０の駆動制御を行なうように構成されている。この制御部１４のメモリには、燃焼停止時における送風ファン１０の回転数のデータが記憶されており、このデータの内容については、リモコン用操作盤２の複数の操作スイッチ２０ａを所定の手順で操作することにより変更できるようになっている。
【００２９】
次に、上記した屋内設置型給湯器Ａの作用、ならびに制御部１４の処理動作手順について、図２に示したフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３０】
まず、制御部１４は、燃焼部１１が燃焼状態にあるか否かを判断しており、その燃焼が停止すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、直ちにポストパージを実行する（Ｓ２）。このポストパージは、燃焼停止後に排気通路５内に存在する排ガスを強制的に屋外に排出させるためのものであり、たとえば送風ファン１０を２６００ｒｐｍの回転数で２分間継続して駆動させることにより行なう。なお、このポストパージは、臭気センサ４を利用して検出されるＨＣの濃度には関係なく実行される。
【００３１】
次いで、前記ポストパージが終了すると（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部１４は、臭気センサ４を利用して検出される排ガス中のＨＣの濃度を参照し、その濃度に基づいて送風ファン１０を制御する。より具体的には、制御部１４は、前記ＨＣの濃度が、たとえば１００ｐｐｍを超える範囲、１００〜５０ｐｐｍの範囲、５０〜２０ｐｐｍの範囲、および２０〜１０ｐｐｍの範囲のいずれであるかによって、それらの範囲ごとに予め設定されている回転数Ｘ１〜Ｘ４で送風ファン１０を駆動させる（Ｓ４〜Ｓ７，Ｓ１２〜Ｓ１５）。この送風ファン１０の駆動により、排気通路５内の臭気は屋外に強制的に排出されることとなり、たとえば上部缶体１５ａおよび下部缶体１５ｂの接続部分などに隙間が存在し、かつ給湯器本体１が設置されている屋内が負圧状態にあったとしても、前記隙間から排気通路５内の臭気が家屋内に漏れ出ることが好適に防止される。なお、後述の説明から理解されるように、ＨＣの濃度が１０ｐｐｍ未満の場合、制御部１４は送風ファン１０を駆動させず、送風ファン１０が不必要に駆動しないようになっている。
【００３２】
回転数Ｘ１〜Ｘ４の具体的な数値の一例を挙げると、回転数Ｘ１はポストパージ時の回転数よりもやや低速の２０００ｒｐｍ、回転数Ｘ２は８００ｒｐｍ、回転数Ｘ３は５００ｒｐｍ、回転数Ｘ４は３００ｒｐｍである。これらの数値が示すように、制御部１４は、ＨＣの濃度が高いときには送風ファン１０を高速で回転させるが、その濃度が低くなるにしたがって送風ファン１０の回転速度を低下させるようになっている。制御部１４は、ＨＣの濃度を継続して監視しており、その濃度が変化すると、それに対応して送風ファン１０の回転数を変更する制御を行なっている。したがって、ポストパージ終了直後において、たとえばＨＣの濃度が１００ｐｐｍを超え、かつ送風ファン１０が回転数Ｘ１で回転していた場合であっても、その後ＨＣの濃度が低下するにしたがって送風ファン１０の回転数は、Ｘ２〜Ｘ４へと低下していくこととなる。このような制御によれば、ＨＣの濃度に的確に対応した送風ファン１０の駆動がなされ、ＨＣの濃度が高いときにはＨＣの屋外への排出が迅速になされる。また、ＨＣの濃度が低下したときには、送風ファン１０が不必要に高速回転することが回避される。このような送風ファン１０の制御過程において、ＭＯＱがオンになると、その時点でこの制御は中断され、燃焼モードに移行する（Ｓ１６：ＹＥＳ）。なお、ここでＭＯＱとは、給湯器が出湯運転を行なうのに必要な熱交換用の管体１６への最小通水量であり、ＭＯＱがオンになるとは、管体１６に最小通水量以上の通水がなされたことを意味している。
【００３３】
上記した制御により、ＨＣの濃度がたとえば１０ｐｐｍ以下に低下した場合、あるいはポストパージ終了直後のＨＣの濃度が１０ｐｐｍ以下であった場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、制御部１４は、タイマセットを行なうとともに、送風ファン１０の駆動を停止させる（Ｓ８，Ｓ９）。次いで、その後ＭＯＱオンがあれば燃焼モードに移行するが（Ｓ１１：ＹＥＳ）、そうでない場合にはタイムアップとなった時点で臭気を強制排除するための換気制御を終了する（Ｓ１０：ＹＥＳ）。前記タイマセット時からタイムアップになるまでの時間は、たとえば５分程度である。ただし、好ましくは、この時間はリモコン用操作盤２などを利用して増減変更可能とされている。制御部１４は、前記タイムアップになるまでの期間中は送風ファン１０の駆動を停止させたままである。このような制御によれば、ＨＣの測定濃度が１０ｐｐｍの値をはさんで上下に変動した場合に、送風ファン１０が回転数Ｘ４で回転する動作とその停止動作とを繰り返すいわゆる送風ファンのハンチング現象を適切に防止することができる。また、上記したように、ＨＣの濃度が一定値以下（たとえば１０ｐｐｍ以下）の微小濃度に低下したときに送風ファン１０の駆動を停止させれば、送風ファン１０が長時間にわたって不必要に駆動されないようにすることができる。
【００３４】
前記の回転数Ｘ１〜Ｘ４は、リモコン用操作盤２の操作スイッチ２０ａを操作することにより任意に変更することができるため、ユーザにとってより好ましいものとなる。すなわち、送風ファン１０の回転速度を速めると、排気通路５の換気能力が高まるものの、送風ファン１０の駆動音は大きくなる傾向がある。したがって、臭気の発生度合いと送風ファン１０の駆動音の大きさとの兼ね合いなどを考慮し、ユーザの要望に応じた条件で臭気排除用の換気を行なうことが可能となる。
【００３５】
図３は、本発明が適用された屋内設置型給湯器の他の実施形態を示している。なお、同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００３６】
本実施形態の屋内設置型給湯器Ａａは、リモコン用操作盤２に消臭用スイッチ２０ｂが設けられた構成を有している。この消臭用スイッチ２０ｂは、本発明でいう送風ファン駆動用の操作スイッチの一例に相当する。制御部１４は、燃焼部１１の燃焼停止時において消臭用スイッチ２０ｂが操作されたときには、送風ファン１０を駆動し、後述する内容で制御するように構成されている。ただし、リモコン用操作盤２は、操作スイッチ２０ａを所定の手順で操作することにより、消臭用スイッチ２０ｂの操作の有効・無効のいずれかを任意に選択して設定することが可能に構成されており、制御部１４はその設定にしたがった制御を行なうように構成されている。
【００３７】
次に、上記した屋内設置型給湯器Ａａの作用、ならびに制御部１４の処理動作手順について、図４に示したフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３８】
まず、制御部１４は、前記実施形態と同様に、燃焼部１１における燃焼が停止すると、ポストパージを開始する（Ｓ２１：ＹＥＳ，Ｓ２２）。ポストパージを終了した段階において、消臭用スイッチ２０ｂがユーザによってオン操作されている場合、あるいはポストパージの終了後において消臭用スイッチ２０ｂが操作された場合には（Ｓ２３：ＹＥＳ，Ｓ２４：ＹＥＳ）、制御部１４は、その消臭用スイッチ２０ｂの操作が有効状態に設定されているか否かを判断する（Ｓ２５）。そして、制御部１４は、その操作が有効であると判断したときには（Ｓ２５：ＹＥＳ）、次に述べるように、臭気センサ４を利用して検出されるＨＣの濃度を参照し、送風ファン１０を回転させる。
【００３９】
制御部１４は、ＨＣの濃度がたとえば５０ｐｐｍ以下である場合には、タイマセットを行なうとともに、送風ファン１０を回転数Ｘ５で回転させる（Ｓ２６：ＹＥＳ，Ｓ２７，Ｓ２８）。これに対し、ＨＣの濃度が５０ｐｐｍを超えている場合には、送風ファン１０を回転数Ｘ６で回転させる。回転数Ｘ５，Ｘ６の具体的数値の一例を挙げると、回転数Ｘ５は５００ｒｐｍであり、回転数Ｘ６は８００ｒｐｍである。送風ファン１０は、ＨＣの濃度が高い場合の方が低い場合よりも高速回転するようになっている。したがって、ＨＣの濃度が高いときには、排気通路５内の換気、ひいては臭気の排除が高速で行なわれることとなる。一方、ＨＣの濃度が低いときには、送風ファン１０が不必要に高速回転しないようにし、送風ファン１０の駆動音を小さくすることもできる。
【００４０】
制御部１４は、前記実施形態と同様に、臭気センサ４を利用して検出されるＨＣの濃度の監視を継続しており、ＨＣの濃度が当初は５０ｐｐｍを超え、かつ送風ファン１０が回転数Ｘ６で回転していた場合であっても、その後ＨＣの濃度が５０ｐｐｍ以下に低下すると、送風ファン１０を回転数Ｘ５に低下させる。制御部１４は、送風ファン１０を回転数Ｘ５で回転させる動作を開始した後において、ＭＯＱがオンになることなく（Ｓ３１：ＮＯ）、前記タイマセットされた時間がタイムアップになると、その時点で送風ファン１０の駆動を停止させる（Ｓ２９：ＹＥＳ，Ｓ３０）。これにより、ユーザが積極的に送風ファン１０の駆動を停止させるための操作を行なわなくても送風ファン１０を停止させることができ、送風ファン１０が長時間にわたって無駄に駆動されることが回避される。なお、タイマセットからタイムアップまでの時間は、たとえば数分程度であるが、この時間についても、前記実施形態の場合と同様に、リモコン用操作盤２のスイッチ操作などにより変更できるようにすることが好ましい。
【００４１】
上記した場合とは異なり、消臭用スイッチ２０ｂがオン操作されず、また仮に消臭用スイッチ２０ｂがオン操作された場合であっても、その操作が有効状態に設定されていない場合には（Ｓ２４：ＮＯ，Ｓ２５：ＮＯ）、上記したような送風ファン１０の駆動はなされず、その後ＭＯＱがオンとなった時点で燃焼モードに移行することとなる（Ｓ３３：ＹＥＳ）。
【００４２】
本実施形態においても、前記実施形態と同様に、燃焼部１１における燃焼停止後に、送風ファン１０を駆動させて、排気通路５を強制的に換気し、臭気が給湯器本体１の内部から屋内に漏れ出ないようにすることが可能である。また、送風ファン１０の駆動は、ユーザの操作によりなされるために、ユーザ本位の使用が可能である。
【００４３】
なお、本実施形態においては、送風ファン１０を回転数Ｘ５で一定時間だけ回転させた後には、直ちに送風ファン１０の駆動を停止させているが、本発明はこれに限定されない。たとえば、送風ファン１０を一定時間だけ駆動させた後においても、臭気センサ４を利用して検出されるＨＣの濃度を参照し、図２に示したステップＳ７〜Ｓ１１と同様に、ＨＣの濃度が予め定められた低濃度（たとえば１０ｐｐｍ）以下となったときに初めて送風ファン１０を停止させるようにしてもかまわない。また、本実施形態においては、ＨＣの濃度が５０ｐｐｍを超えているか否かによって送風ファン１０の回転数は相違するものの、この送風ファン１０はいずれの場合においても駆動される。したがって、消臭用スイッチ２０ｂを操作したユーザに対して、送風ファン１０が確実に回転することによる安心感を与えることが可能である。ただし、本発明はやはりこれに限定されず、消臭用スイッチ２０ｂを操作した場合であっても、ＨＣの濃度が低い場合には、送風ファン１０が駆動されないようにし、ＨＣの濃度が予め定められた値を超えている場合にのみ送風ファン１０が駆動されるように構成することもできる。
【００４４】
図５〜図８は、本発明が適用された屋内設置型給湯器における制御部の動作手順の他の例を示すフローチャートである。
【００４５】
図５に示すフローチャートに対応する屋内設置型給湯器は、図３を参照して説明すると、同図の仮想線で示すように、内部排気ダクト１３Ａ内の底部または底部近傍に、温度センサ６が設けられた構成を有している。本実施形態においては、臭気センサ４が設けられている必要はない。温度センサ６は、たとえばサーミスタを利用して構成されており、制御部１４は、この温度センサ６を利用して内部排気ダクト１３Ａ内における排ガスの温度を検出できるように構成され、かつその検出温度にしたがって次に述べるような制御を行なうようになっている。
【００４６】
まず、図５に示すステップＳ４１〜Ｓ４５は、図４に示したステップＳ２１〜Ｓ２５と同様であり、燃焼部１１における燃焼が停止した後のポストパージが終了し（Ｓ４１：ＹＥＳ，Ｓ４２，Ｓ４３：ＹＥＳ）、消臭用スイッチ２０ｂがオン操作され、かつその消臭用スイッチ２０ｂのオン操作が有効状態に設定されている場合（Ｓ４４：ＹＥＳ，Ｓ４５：ＹＥＳ）、制御部１４は、温度センサ６を利用して検出される排ガスの温度を参照する（Ｓ４６）。そして、その温度がたとえば１５０°Ｃを超える範囲、１５０〜１００°Ｃの範囲、１００〜８０°Ｃの範囲、８０〜４０°Ｃの範囲のいずれであるかにより、それらの温度範囲に対応して予め設定された回転数Ｘ７〜Ｘ１０で送風ファン１０を回転させる（Ｓ４６〜Ｓ４９，Ｓ５４〜Ｓ５７）。この送風ファン１０の回転により、排気通路５の換気が行なわれる。なお、回転数Ｘ７〜Ｘ１０の具体的な値は、たとえば先に述べた回転数Ｘ１〜Ｘ４と同様な値であり、排ガスの温度が高いほど送風ファン１０は高速回転するようになっている。
【００４７】
排ガスの温度が高い場合には、排気通路５内に残存しているタール分などから臭気が発生し易く、排ガスの温度が低い場合よりも臭気が発生し易い。本実施形態においては、排ガスの温度が高く、臭気が多く発生し易い条件のときには、送風ファン１０を高速で回転させるために、排気通路５の換気が高速でなされ、臭気が給湯器本体１の外部に漏れ出ることを確実に防止することができる。制御部１４は、温度センサ６を利用して検出される排ガスの温度を継続して監視しており、その温度が低下するにしたがって送風ファン１０の回転数を低下させていく。排ガスの温度が、たとえば４０°Ｃ以下となったときには、制御部１４は、タイマセットを行なうとともに、送風ファン１０の駆動を停止させ、図２に示したフローチャートのステップＳ８〜Ｓ１１と同様な手順で臭気排除用の換気制御を終了する（Ｓ５０〜Ｓ５３）。
【００４８】
本実施形態においては、温度センサ６を利用して検出される排ガスの温度に基づいて送風ファン１０の回転数を複数段階に切り替えており、図３および図４を参照して説明した実施形態と同様に、臭気の量に対応した合理的な制御が行なわれる。また、送風ファン１０の停止動作も、制御部１４の制御により行なわれるために便利である。
【００４９】
本発明においては、排ガスの温度に代えて、いわゆる缶体温度に基づいて、送風ファン１０の回転数制御を行なう構成とすることも可能である。この構成を実現するには、たとえば図３に示す屋内設置型給湯器において、温度センサ６Ａを管体１６の表面のうち、下部缶体１５ｂの底部寄り部分の表面に取り付けるなどして、この温度センサ６Ａを利用して缶体温度を制御部１４において検出できるようにしておく。制御部１４については、前記缶体温度に基づき、図５に示した手順と同様な処理を実行するように構成しておく。ただし、缶体温度と排ガス温度とは相違するため、次に述べるように、それに対応した変更が必要である。
【００５０】
図６は、缶体温度に基づいて送風ファン１０の制御を行なう場合の制御部１４の一部の動作手手順の一例を示しており、同図に示すステップＳ４6'〜Ｓ４9'は、図5に示したステップＳ４６〜Ｓ４９に対応している。本実施形態においては、たとえば缶体温度が６０°Ｃを超える範囲、６０〜５０°Ｃの範囲、５０〜４０°Ｃの範囲、および４０〜３５°Ｃの範囲のいずれであるかにより、制御部１４は送風ファン１０を回転数Ｘ７〜Ｘ１０で回転させるようになっている。
【００５１】
このような構成によっても、排ガスの温度に基づいて送風ファン１０の回転数制御を行なった場合と同様に、温度が高く、臭気ガスが多く発生する可能性が高い場合には送風ファン１０による送風量を多くする反面、温度が低く、臭気ガスの発生量が少ない可能性が高い場合には送風ファン１０による送風量を少なくすることができる。
【００５２】
もちろん、温度センサを利用して缶体温度を検出する場合、管体１６に代えて、缶体１５ａ，１５ｂの外面などに温度センサを取り付けた構成としてもかまわない。また、内部排気ダクト１３Ａの外面に取り付けた構成とすることもできる。
【００５３】
図７に示すフローチャートの実施形態においては、燃焼部１１における燃焼の停止後のポストパージが終了し（Ｓ６１：ＹＥＳ，Ｓ６２，Ｓ６３：ＹＥＳ）、消臭用スイッチ２０ｂがオン操作され、かつそのオン操作が有効状態に設定されている場合（Ｓ６４：ＹＥＳ，Ｓ６５：ＹＥＳ）、制御部１４は、タイマセットを行なうとともに、送風ファン１０を直ちに駆動させる（Ｓ６６，Ｓ６７）。そして、この送風ファン１０の駆動は、ＭＯＱがオンにならなければ、予め定められた時間は継続して行なわれ、タイムアップになった時点で停止する（Ｓ６８：ＹＥＳ，Ｓ６９，Ｓ７０）。一方、上記とは異なり、消臭用スイッチ２０ｂのオン操作がなされない場合、およびオン操作がなされた場合であっても、その操作が有効状態には設定されていない場合には、送風ファン１０は駆動されない（Ｓ６４：ＮＯ，Ｓ６５：ＮＯ）。
【００５４】
本実施形態においては、臭気の濃度や排気温度などに対応させて送風ファン１０の回転数を制御していないものの、ユーザのスイッチ操作により送風ファン１０を積極的に駆動させて、臭気を屋外に強制排気することが可能であり、やはり前述の実施形態と同様に、本発明の目的を達成することが可能である。本実施形態においては、温度センサや臭気センサが不要であり、コストを廉価にすることができる。もちろん、臭気の強制排気は、給湯器本体１に備えられている送風ファン１０を利用して行なっており、別の送風ファンを追加して設ける必要もない。なお、本実施形態においても、他の実施形態と同様に、送風ファン１０の回転数をユーザなどが適宜変更できるようにしておくことが好ましい。
【００５５】
図８に示すフローチャートの実施形態においては、燃焼停止後のポストパージが終了すると（Ｓ８１：ＹＥＳ，Ｓ８２，Ｓ８３：ＹＥＳ）、制御部１４は、常時換気モードがオン設定されているか否かを判断する（Ｓ８４）。そして、その常時換気モードがオン設定されている場合には、直ちに送風ファン１０を駆動させる（Ｓ８４：ＹＥＳ，Ｓ８５）。この送風ファン１０の駆動は、ＭＯＱがオンにならない限り継続して実行される（Ｓ８６：ＮＯ）。前記常時換気モードの設定は、リモコン用操作盤２のスイッチ操作によってオン・オフの切り替えを行なうことが可能とされている。
【００５６】
本実施形態においては、常時換気モードが設定されている限りは、ユーザがスイッチ操作などを行なわなくても、ポストパージが終了した時点で送風ファン１０が駆動し、臭気の強制排気が実行される。送風ファン１０は、ＭＯＱがオンにならない限り（およびこの屋内設置型給湯器の電源をオフにしない限り）は駆動し続けるが、やはりこの送風ファン１０の駆動により本発明の目的を達成することが可能である。前記常時換気モードをオン設定にするか否かは、ユーザが任意に選択できるために便利である。ただし、本発明においては、前記常時換気モードを固定モードとし、この常時換気モードをオフにすることが不可能とされた構成とすることもできる。
【００５７】
本発明は、上述した実施形態に限定されない。本発明に係る屋内設置型燃焼装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００５８】
臭気センサとしては、ＨＣを感知するものに限らず、それ以外の臭気成分（たとえばアルデヒドやケトンなど）を感知するものを用いてもかまわず、またその具体的な構成は問わない。同様に、温度センサとしても、種々のタイプのものを用いることができる。
【００５９】
臭気を屋外に排出するのに利用される送風ファンは、燃焼部の前段（燃焼空気供給側）に設けられたものでなくてもよく、燃焼部の後段（排気ダクト側）に設けられたものであってもよい。燃焼部についても、その具体的な構成は問わず、燃料の種別も問わない。
【００６０】
本発明に係る屋内設置型燃焼装置は、給湯器に限らず、それ以外の燃焼装置として構成し得ることは言うまでもない。上記実施形態については、室内の空気を給気する室内給気屋外排気タイプの屋内設置型給湯器を用いて説明したが、このタイプに限らず、屋外から給気筒を介して吸気する屋外給気屋外排気型の燃焼装置にも適用できることは勿論であり、本発明は、屋内に設置し、かつ屋外にその燃焼ガスを排気するタイプの燃焼装置であれば適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明が適用された屋内設置型給湯器の一実施形態を示す概略断面図である。
【図２】図１に示す屋内設置型給湯器における制御部の動作処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明が適用された屋内設置型給湯器の他の実施形態を示す概略断面図である。
【図４】図３に示す屋内設置型給湯器における制御部の動作処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明が適用された屋内設置型給湯器における制御部の動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図６】本発明が適用された屋内設置型給湯器における制御部の一部の動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図７】本発明が適用された屋内設置型給湯器における制御部の動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図８】本発明が適用された屋内設置型給湯器における制御部の動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
Ａ，Ａａ      屋内設置型給湯器（屋内設置型燃焼装置）
１            給湯器本体
４            臭気センサ
５            排気通路
６，６Ａ      温度センサ
１０          送風ファン
１１          燃焼部
１３Ａ        内部排気ダクト
１３Ｂ        外部排気ダクト
１４          制御部（制御手段）
２０ｂ        消臭用スイッチ（送風ファン駆動用の操作スイッチ）
【図１】
2005300003.tif 000003
【図２】
2005300003.tif 000004
【図３】
2005300003.tif 000005
【図４】
2005300003.tif 000006
【図５】
2005300003.tif 000007
【図６】
2005300003.tif 000008
【図７】
2005300003.tif 000009
【図８】
2005300003.tif 000010