(57)【要約】【課題】  有機電界発光素子の経時劣化を極力押さえ、初期性能を長期維持することができる長寿命の有機電界発光素子装置およびその製造方法を提供する。【解決手段】  まず、複数の有機ＥＬ素子５０が基板１上に形成される。有機ＥＬ素子５０の電子注入電極８は、金属薄膜８１および金属酸化膜８２の積層構造を有する。基板１上の複数の有機ＥＬ素子５０の上部および外周部に複数の有機ＥＬ素子５０の全周を取り囲むように封止剤１０が設けられる。封止剤１０の上面側にはカラーフィルタ２１を介して封止板２０が接着される。封止剤１０には、硬化後にＳＥＭＩ規格Ｇ２９−１２９６に準拠して抽出した溶液のｐＨが４以上１０以下である樹脂接着剤が用いられる。樹脂接着剤は４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有しかつ４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で光透過率の変動幅が平均の光透過率の±１０％以内であることが好ましい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に設けられた１または複数の有機電界発光素子と、
前記１または複数の有機電界発光素子上に設けられた接着剤からなる接着剤層とを備え、
前記１または複数の有機電界発光素子の各々は、
前記基板上に第１の電極、発光層および第２の電極をこの順に含み、
前記第２の電極は、金属酸化膜と、前記金属酸化膜よりも小さい厚みを有する金属膜との積層構造を有し、
前記接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であることを特徴とする有機電界発光装置。
【請求項２】
前記第２の電極の前記金属膜は１ｎｍ以上２０ｎｍ以下の厚さを有することを特徴とする請求項１記載の有機電界発光装置。
【請求項３】
前記接着剤層は、４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有することを特徴とする請求項１または２記載の有機電界発光装置。
【請求項４】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での前記接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下１０％以内であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の有機電界発光装置。
【請求項５】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での前記接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下５％以内であることを特徴とする請求項４記載の有機電界発光装置。
【請求項６】
前記接着剤層上に設けられた光透過性の封止板をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の有機電界発光装置。
【請求項７】
前記封止板はガラスからなることを特徴とする請求項６記載の有機電界発光装置。
【請求項８】
前記封止板に設けられた色変換部材をさらに備えることを特徴とする請求項６または７記載の有機電界発光装置。
【請求項９】
前記１または複数の有機電界発光素子の各々は、前記第２の電極上に設けられたパッシベーション層をさらに備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の有機電界発光素子。
【請求項１０】
前記基板は、パッシブ型基板、または複数の薄膜トランジスタを有するアクティブ・マトリクス型基板であることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の有機電界発光装置。
【請求項１１】
前記接着剤層にフィラーが添加されたことを特徴とする請求項１記載の有機電界発光装置。
【請求項１２】
基板と、
前記基板上に設けられた１または複数の有機電界発光素子と、
前記１または複数の有機電界発光素子上に設けられた接着剤からなる接着剤層と、
前記接着剤層上に設けられた光透過性の封止板とを備え、
前記１または複数の有機電界発光素子の各々は、
前記基板上に第１の電極、発光層および光透過性の第２の電極をこの順に含み、
前記接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であることを特徴とする有機電界発光装置。
【請求項１３】
前記接着剤層は、４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有することを特徴とする請求項１２記載の有機電界発光装置。
【請求項１４】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での前記接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下１０％以内であることを特徴とする請求項１３記載の有機電界発光装置。
【請求項１５】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での前記接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下５％以内であることを特徴とする請求項１４記載の有機電界発光装置。
【請求項１６】
基板上に１または複数の有機電界発光素子を形成する工程と、
前記１または複数の有機電界発光素子上に接着剤からなる接着剤層を形成する工程と、
前記接着剤層を硬化させる工程とを備え、
前記１または複数の有機電界発光素子を形成する工程は、
前記基板上に第１の電極、発光層および第２の電極をこの順に形成する工程を含み、
前記第２の電極は、金属酸化膜と、前記金属酸化膜よりも小さい厚みを有する金属膜との積層構造を有し、
前記接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であることを特徴とする有機電界発光装置の製造方法。
【請求項１７】
前記第２の電極の前記金属膜は１以上２０ｎｍ以下の厚さを有することを特徴とする請求項１６記載の有機電界発光装置の製造方法。
【請求項１８】
基板上に１または複数の有機電界発光素子を形成する工程と、
前記１または複数の有機電界発光素子上に接着剤からなる接着剤層を介して光透過性の封止板を設ける工程と、
前記接着剤層を硬化させる工程とを備え、
前記１または複数の有機電界発光素子を形成する工程は、
前記基板上に第１の電極、発光層および第２の電極をこの順に形成する工程を含み、
前記接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であることを特徴とする有機電界発光装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機電界発光装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報機器の多様化に伴い、一般に使用されているＣＲＴ（陰極線管）に比べて消費電力が少ない平面表示素子に対するニーズが高まってきている。このような平面表示素子の一つとして、高効率・薄型・軽量・低視野角依存性等の特徴を有する有機エレクトロルミネッセンス(以下、有機ＥＬと略記する。）素子が注目され、この有機ＥＬ素子を用いたディスプレイの開発が活発に行われている。
【０００３】
有機ＥＬ素子は、電子注入電極とホール注入電極とからそれぞれ電子とホールとを発光部内へ注入し、注入された電子およびホールを発光中心で再結合させて有機分子を励起状態にし、この有機分子が励起状態から基底状態へと戻るときに蛍光を発生する自発光型の素子である。
【０００４】
この有機ＥＬ素子は、発光材料である蛍光物質を選択することにより発光色を変化させることができ、マルチカラー、フルカラー等の表示装置への応用に対する期待が高まってきている。有機ＥＬ素子は低電圧で面発光できるため、液晶表示装置等のバックライトとして利用することも可能である。このような有機ＥＬ素子は、現在のところ、デジタルカメラや携帯電話等の小型ディスプレイへの応用が進んでいる段階である。
【０００５】
有機ＥＬ素子は水分に極めて弱く、具体的には、金属電極と有機層との界面が水分の影響で変質したり、電極が剥離したり、金属電極が酸化して高抵抗化したり、有機材料自体が水分により変質したりというような現象が起こる。これにより、駆動電圧の上昇、ダークスポット（非発光欠陥）の発生及び成長または発光輝度の減少等が発生し、十分な信頼性を保てない問題がある。
【０００６】
したがって、有機ＥＬ素子においては、水分の浸入を防止しない限り十分な信頼性が保てない。そこで、水分の浸入を防止するために図４に示す構造が用いられている。図４は、従来の有機ＥＬ装置の模式的断面図である。
【０００７】
図４において、基板１上に複数の有機ＥＬ素子５０が設けられている。各有機ＥＬ素子５０は、ホール注入電極、ホール注入層、ホール輸送層、発光層、電子輸送層、電子注入層および電子注入電極を順に含む。図４においては、ホール注入電極２のみが示される。
【０００８】
従来の有機ＥＬ装置では、基板１の外周部に封止剤１１が塗布され、乾燥剤３１を内部に備えたガラス製または金属製の封止缶２０Ｊが複数の有機ＥＬ素子５０を覆うように基板１上に被せられており、封止剤１１を紫外線または熱により硬化させることで金属製またはガラス製の封止缶２０Ｊが基板１上に接着されている。これにより、有機ＥＬ素子５０が外気から遮断される。
【０００９】
図４の有機ＥＬ装置９００では、有機ＥＬ素子５０を封止するために封止缶２０Ｊを用いている。ここで、封止缶２０Ｊ内部には乾燥剤３１が設けられている。このような構造では、ホール注入電極２に封止剤１１が接触しているため、封止剤１１に水分が浸入することにより、時間の経過とともにホール注入電極２が腐食する。
【００１０】
そこで、有機ＥＬ素子の有機物ＥＬ層を覆うように耐湿性を有する光硬化樹脂層を形成し、その上部に非透水性の小さい基板を固着した有機ＥＬ素子の構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
この有機ＥＬ素子の構造によれば、耐湿性の光硬化樹脂層および非透水性の基板により有機ＥＬ素子を外気から遮断しているため、有機ＥＬ素子そのものの薄型化が実現されている。
【００１２】
また、基板上に下部電極、発光層および上部電極を順次積層した発光素子を形成し、さらに、上部電極に接する状態で基板上に屈折率３．５未満でかつ大気の屈折率よりも高い屈折率を有する材料からなる封止膜を成膜した表示装置の構造が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１３】
この表示装置の構造によれば、上部電極の表面における発光光の反射を小さく抑えられるので、発光素子で生じた発光光の上部電極側からの取り出し効率の向上を図ることが可能となる。
【特許文献１】特開平５−１８２７５９号公報
【特許文献２】特開２００２−２３１４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記特許文献１および特許文献２の有機ＥＬ素子および表示装置の構造では、耐湿放置時間の経過に伴って有機ＥＬ素子および表示装置の発光輝度が減少したり、ダークスポットが発生したり、またはそのダークスポットが拡大進行する現象が生じる。その結果、有機ＥＬ素子の劣化が進行し、最終的に使用不可能となる問題点がある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の目的は、有機電界発光素子の経時劣化を極力押さえ、初期性能を長期維持することができる長寿命の有機電界発光装置およびその製造方法を提供するものである。
【００１６】
本発明の一局面に従う有機電界発光装置は、基板と、基板上に設けられた１または複数の有機電界発光素子と、１または複数の有機電界発光素子上に設けられた接着剤からなる接着剤層とを備え、１または複数の有機電界発光素子の各々は、基板上に第１の電極、発光層および第２の電極をこの順に含み、第２の電極は、金属酸化膜と、金属酸化膜よりも小さい厚みを有する金属膜との積層構造を有し、接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であるものである。
【００１７】
その有機電界発光装置においては、１または複数の有機電界発光素子の第２の電極が金属酸化膜と小さい厚みを有する金属膜との積層構造を有する。金属酸化膜は良好な光透過性を有し、金属膜は良好な導電性を有する。それにより、第２の電極は良好な光透過性および導電性を有する。したがって、発光層により発生された光が第２の電極を通して有機電界発光素子の外部に取り出される。
【００１８】
また、抽出される液のｐＨが４以上である接着剤からなる接着剤層により基板上の１または複数の有機電界発光素子が封止される。それにより、接着剤から溶出するイオン種が外部から進入した水分に溶解しても酸水溶液が生成されない。したがって、薄い金属膜の欠陥を通して外部から水分が進入した場合でも、酸水溶液による電極および有機材料の劣化が生じない。その結果、有機電界発光装置の経時劣化が抑制されるので、初期性能が長期維持され、長寿命化が実現される。
【００１９】
第２の電極の金属膜は１ｎｍ以上２０ｎｍ以下の厚さを有してもよい。この場合、金属膜が十分な導電性を有するとともに、光を透過することができる。
【００２０】
接着剤層は、４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有することが好ましい。
【００２１】
この場合、可視光領域における発光の大部分を接着剤層を通して外部に取り出すことができるので、有機電界発光装置の発光効率の低下を抑制することができる。
【００２２】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下１０％以内であることが好ましい。
【００２３】
この場合、接着剤層が着色されず、ほぼ無色透明となる。それにより、有機電界発光素子により発生された光を高い効率で外部に取り出すことができる。
【００２４】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下５％以内であることがより好ましい。
【００２５】
この場合、接着剤層が着色されず、ほぼ完全に無色透明となる。それにより、有機電界発光素子により発生された光をより高い効率で外部に取り出すことができる。
【００２６】
有機電界発光装置は、接着剤層上に設けられた光透過性の封止板をさらに備えてもよい。
【００２７】
この場合、１または複数の有機電界発光素子により発生された光が光透過性の封止板を通して外部に取り出される。それにより、トップエミッション構造の有機電界発光装置が実現される。また、基板上の１または複数の有機電界発光素子に接着剤層を介して封止板が設けられるので、１または複数の有機電界発光素子の経時劣化が十分に抑制されるとともに、封止缶により有機電界発光素子が封止される場合に比べて有機電界発光装置の薄型化が実現される。
【００２８】
封止板はガラスからなってもよい。この場合、基板上の１または複数の有機電界発光素子により発生された光が封止板を通して十分に外部に取り出される。
【００２９】
封止板に設けられた色変換部材をさらに備えてもよい。この場合、基板上の１または複数の有機電界発光素子により発生された光が色変換部材および封止板を通して外部に取り出される。それにより、所望の色で発光するトップエミッション構造の有機電界発光装置が実現される。
【００３０】
１または複数の有機電界発光素子の各々は、第２の電極上に設けられたパッシベーション層をさらに備えてもよい。
【００３１】
この場合、薄い金属膜の欠陥を通して外部から水分が進入することが防止される。それにより、有機電界発光装置の経時劣化が十分に抑制される。
【００３２】
基板は、パッシブ型基板、または複数の薄膜トランジスタを有するアクティブ・マトリクス型基板であってもよい。この場合、パッシブ型またはアクティブ・マトリクス型有機電界発光装置の経時劣化が抑制される。
【００３３】
接着剤層にフィラーが添加されてもよい。この場合、接着剤層の耐湿性が向上する。それにより、有機電界発光素子への水分の進入が十分に抑制される。
【００３４】
本発明の他の局面に従う有機電界発光装置は、基板と、基板上に設けられた１または複数の有機電界発光素子と、１または複数の有機電界発光素子上に設けられた接着剤からなる接着剤層と、接着剤層上に設けられた光透過性の封止板とを備え、１または複数の有機電界発光素子の各々は、基板上に第１の電極、発光層および光透過性の第２の電極をこの順に含み、接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であるものである。
【００３５】
その有機電界発光装置においては、第２の電極および封止板が光透過性を有する。したがって、１または複数の有機電界発光素子の発光層により発生された光が第２の電極および封止板を通して外部に取り出される。それにより、トップエミッション構造の有機電界発光装置が実現される。この場合、封止缶により有機電界発光素子が封止される場合に比べて有機電界発光装置の薄型化が実現される。
【００３６】
また、抽出される液のｐＨが４以上である接着剤からなる接着剤層および封止板により基板上の１または複数の有機電界発光素子が封止される。それにより、接着剤から溶出するイオン種が外部から進入した水分に溶解しても酸水溶液が生成されない。したがって、外部から各有機電界発光素子内に水分が進入した場合でも、酸水溶液による電極および有機材料の劣化が生じない。その結果、有機電界発光装置の経時劣化が抑制されるので、初期性能が長期維持され、長寿命化が実現される。
【００３７】
接着剤層は、４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有することが好ましい。
【００３８】
この場合、可視光領域における発光の大部分を接着剤層を通して外部に取り出すことができるので、有機電界発光装置の発光効率の低下を抑制することができる。
【００３９】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下１０％以内であることが好ましい。
【００４０】
この場合、接着剤層が着色されず、ほぼ無色透明となる。それにより、有機電界発光素子により発生された光を高い効率で外部に取り出すことができる。
【００４１】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下５％以内であることがより好ましい。
【００４２】
この場合、接着剤層が着色されず、ほぼ完全に無色透明となる。それにより、有機電界発光素子により発生された光をより高い効率で外部に取り出すことができる。
【００４３】
封止板はガラスからなってもよい。この場合、基板上の１または複数の有機電界発光素子により発生された光が封止板を通して十分に外部に取り出される。
【００４４】
有機電界発光装置は、封止板に設けられた色変換部材をさらに備えてもよい。この場合、基板上の１または複数の有機電界発光素子により発生された光が色変換部材および封止板を通して外部に取り出される。それにより、所望の色で発光するトップエミッション構造の有機電界発光装置が実現される。
【００４５】
本発明のさらに他の局面に従う有機電界発光装置の製造方法は、基板上に１または複数の有機電界発光素子を形成する工程と、１または複数の有機電界発光素子上に接着剤からなる接着剤層を形成する工程と、接着剤層を硬化させる工程とを備え、１または複数の有機電界発光素子を形成する工程は、基板上に第１の電極、発光層および第２の電極をこの順に形成する工程を含み、第２の電極は、金属酸化膜と、金属酸化膜よりも小さい厚みを有する金属膜との積層構造を有し、接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であるものである。
【００４６】
その有機電界発光装置の製造方法においては、基板上に１または複数の有機電界発光素子が形成される。この場合、基板上に第１の電極、発光層および第２の電極がこの順に形成される。１または複数の有機電界発光素子上に接着剤からなる接着剤層が形成され、接着剤層が硬化される。
【００４７】
１または複数の有機電界発光素子の第２の電極は金属酸化膜と小さい厚みを有する金属膜との積層構造を有する。金属酸化膜は良好な光透過性を有し、金属膜は良好な導電性を有する。それにより、第２の電極は良好な光透過性および導電性を有する。したがって、発光層により発生された光が第２の電極を通して有機電界発光素子の外部に取り出される。
【００４８】
また、抽出される液のｐＨが４以上である接着剤からなる接着剤層により基板上の１または複数の有機電界発光素子が封止される。それにより、接着剤から溶出するイオン種が外部から進入した水分に溶解しても酸水溶液が生成されない。したがって、薄い金属膜の欠陥を通して外部から水分が進入した場合でも、酸水溶液による電極および有機材料の劣化が生じない。その結果、有機電界発光装置の経時劣化が抑制されるので、初期性能が長期維持され、長寿命化が実現される。
【００４９】
第２の電極の金属膜は１ｎｍ以上２０ｎｍ以下の厚さを有してもよい。この場合、金属膜が十分な導電性を有するとともに、光を透過することができる。
【００５０】
本発明のさらに他の局面に従う有機電界発光装置の製造方法は、基板上に１または複数の有機電界発光素子を形成する工程と、１または複数の有機電界発光素子上に接着剤からなる接着剤層を介して光透過性の封止板を設ける工程と、接着剤層を硬化させる工程とを備え、１または複数の有機電界発光素子を形成する工程は、基板上に第１の電極、発光層および第２の電極をこの順に形成する工程を含み、接着剤層の接着剤から抽出される液のｐＨが４以上であるものである。
【００５１】
その有機電界発光装置の製造方法においては、基板上に１または複数の有機電界発光素子が形成される。この場合、基板上に第１の電極、発光層および第２の電極がこの順に形成される。１または複数の有機電界発光素子上に接着剤からなる接着剤層を介して光透過性の封止板が設けられ、接着剤層が硬化される。
【００５２】
その有機電界発光装置においては、第２の電極および封止板が光透過性を有する。したがって、１または複数の有機電界発光素子の発光層により発生された光が第２の電極および封止板を通して外部に取り出される。それにより、トップエミッション構造の有機電界発光装置が実現される。この場合、封止缶により有機電界発光素子が封止される場合に比べて有機電界発光装置の薄型化が実現される。
【００５３】
また、抽出される液のｐＨが４以上である接着剤からなる接着剤層および封止板により基板上の１または複数の有機電界発光素子が封止される。それにより、接着剤から溶出するイオン種が外部から進入した水分に溶解しても酸水溶液が生成されない。したがって、外部から各有機電界発光素子内に水分が進入した場合でも、酸水溶液による電極および有機材料の劣化が生じない。その結果、有機電界発光装置の経時劣化が抑制されるので、初期性能が長期維持され、長寿命化が実現される。
【００５４】
接着剤層は、４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有することが好ましい。
【００５５】
この場合、可視光領域における発光の大部分を接着剤層を通して外部に取り出すことができるので、有機電界発光装置の発光効率の低下を抑制することができる。
【００５６】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下１０％以内であることが好ましい。
【００５７】
この場合、接着剤層が着色されず、ほぼ無色透明となる。それにより、有機電界発光素子により発生された光を高い効率で外部に取り出すことができる。
【００５８】
４５０ｎｍから８００ｎｍの波長領域での接着剤層の光透過率の変動幅が平均の光透過率の上下５％以内であることがより好ましい。
【００５９】
この場合、接着剤層が着色されず、ほぼ完全に無色透明となる。それにより、有機電界発光素子により発生された光をより高い効率で外部に取り出すことができる。
【発明の効果】
【００６０】
本発明によれば、薄い金属膜の欠陥を通して外部から水分が進入した場合でも、酸水溶液による電極および有機材料の劣化が生じない。その結果、有機電界発光装置の経時劣化が抑制されるので、初期性能が長期維持され、長寿命化が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６１】
以下の実施の形態では、本発明に係る有機電界発光装置の一例として有機エレクトロルミネッセンス(以下、有機ＥＬと略記する。)装置およびその製造方法について説明する。
【００６２】
図１（ａ）は一実施の形態に係る有機ＥＬ装置の模式的断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の有機ＥＬ装置の一部の拡大図である。なお、第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置１００は上面側から光を取り出すトップエミッション構造を有する。
【００６３】
図１（ａ）の有機ＥＬ装置１００においては、基板１上に複数の有機ＥＬ素子５０がマトリクス状に配置されている。各有機ＥＬ素子５０が画素を構成する。単純マトリクス型（パッシブ型）では、基板１としてガラス基板が用いられ、アクティブ・マトリクス型では、基板１として、ガラス基板上に複数のＴＦＴ（薄膜トランジスタ）および平坦化層を備えたＴＦＴ基板が用いられる。
【００６４】
ここで、互いに直交する３方向をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向とする。Ｘ方向およびＹ方向は、基板１の表面に平行な方向であり、Ｚ方向は基板１の表面に垂直な方向である。複数の有機ＥＬ素子５０はＸ方向およびＹ方向に沿って配列される。
【００６５】
図１（ｂ）に示すように、有機ＥＬ素子５０は、ホール注入電極２、ホール注入層３、ホール輸送層４、発光層５、電子輸送層６、電子注入層７、２層構造の電子注入電極８および保護膜（パッシベーション膜）９の積層構造を有する。
【００６６】
ホール注入電極２はＸ方向に沿って連続的または画素ごとに配列され、電子注入電極８はＹ方向に沿って配列されている。電子注入電極８は、金属薄膜８１および金属酸化膜８２の積層構造を有する。隣接する有機ＥＬ素子５０間はレジスト材料からなる素子分離用絶縁層により分離されている。
【００６７】
ホール注入電極２は、ＩＴＯ（インジウム−スズ酸化物）等の金属化合物、Ａｇ（銀）等の金属または合金からなる透明電極、半透明電極または不透明電極である。金属薄膜８１は、膜厚１ｎｍ以上２０ｎｍ以下の銀（Ａｇ）、金（Ａｕ）等の金属または合金からなり、導電性を有する。金属薄膜８１は、金属酸化膜８２よりも小さな膜厚を有する。金属酸化膜８２は、ＩＺＯ（インジウム−亜鉛酸化物）、ＩＴＯ等の金属酸化物からなり、光透過性を有する。それにより、電子注入電極８は、導電性および光透過性を有する。
【００６８】
ホール注入層３、ホール輸送層４、発光層５、電子輸送層６および電子注入層７は有機材料からなる。電子注入層７は、リチウム（Ｌｉ）、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）等のアルカリ金属、マグネシウム（Ｍｇ）、カルシウム（Ｃａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）等のアルカリ土類金属、またはこれらのフッ化物等からなる。なお、発光層５および電子輸送層６の代わりに電子輸送性発光層を用いてもよい。
【００６９】
保護膜９はＳｉＮ（窒化ケイ素）、ＳｉＯ（酸化ケイ素）、ＳｉＯＮ、Ａｌ2Ｏ3（酸化アルミニウム）等の無機材料からなる。あるいは、保護膜９は、無機材料と有機材料との積層構造を有してもよい。
【００７０】
図１（ａ）において、基板１上の複数の有機ＥＬ素子５０の上部および外周部には複数の有機ＥＬ素子５０の全周を取り囲むように封止剤１０が設けられている。封止剤１０の上面側にはカラーフィルタ２１を介して封止板２０が接着されている。
【００７１】
カラーフィルタ２１は封止板２０に一体形成されている。封止板２０およびカラーフィルタ２１はガラスまたはプラスチック等の透明な材料からなる。なお、カラーフィルタ２１として、例えば、特開２００２−２９９０５５号公報に記載されているＣＣＭ（色彩転換媒体）を用いてもよい。また、カラーフィルタ２１として、ガラスまたはプラスチック等の透明な材料およびＣＣＭの両方を用いてもよい。
【００７２】
このように、本実施の形態では、複数の有機ＥＬ素子５０を取り囲むように封止剤１０が設けられている。
【００７３】
有機ＥＬ素子５０のホール注入電極２と電子注入電極８との間に駆動電圧が印加されると発光層５が発光する。発光層５において発生された光は、電子注入電極８、封止剤１０、カラーフィルタ２１および封止板２０を介して外部に取り出される。
【００７４】
ここで、有機ＥＬ装置１００に用いられる封止剤１０について説明する。本実施の形態において、封止剤１０には、光硬化後または熱硬化後にＳＥＭＩ（Semiconductor Equipment  and Material International）規格Ｇ２９−１２９６に準拠して抽出した溶液のｐＨが４以上１０以下である樹脂接着剤が用いられる。なお、ＳＥＭＩ規格Ｇ２９−１２９６に準拠して抽出する溶液のｐＨ測定方法については後述する。ここで、抽出した溶液のｐＨが４以上１０以下とした理由は、抽出した溶液のｐＨが４以上１０以下であれば有機ＥＬ素子５０に用いられる有機材料を溶解しないと考えられるためである。
【００７５】
また、封止剤１０は、紫外線硬化型、可視光硬化型、熱硬化型、紫外線および熱による複合硬化型、または紫外線を用いる後硬化型の樹脂もしくは接着剤等からなる。
【００７６】
具体的には、封止剤１０には、ユレア樹脂系、メラミン樹脂系、フェノール樹脂系、レゾルシノール樹脂系、エポキシ樹脂系、不飽和ポリエステル樹脂系、ポリウレタン樹脂系またはアクリル樹脂系等の熱硬化性樹脂系の樹脂、酢酸ビニル樹脂系、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂系、アクリル樹脂系、シアノアクリレート樹脂系、ポリビニルアルコール樹脂系、ポリアミド樹脂系、ポリオレフィン樹脂系、熱可塑性ポリウレタン樹脂系、飽和ポリエステル樹脂系またはセルロース系等の熱可塑性樹脂系の樹脂、エステルアクリレート、ウレタンアクリレート、エポキシアクリレート、メラミンアクリレート、アクリル樹脂アクリレート等の各種アクリレートまたはウレタンポリエステル等の樹脂を用いたラジカル系光硬化型接着剤、エポキシ、ビニルエーテル等の樹脂を用いたカチオン系光硬化型接着剤、チオール・エン付加型樹脂系接着剤、クロロプレンゴム系、ニトリルゴム系、スチレン・ブタジエンゴム系、天然ゴム系、ブチルゴム系またはシリコーン系等のゴム系、ビニル−フェノリック、クロロプレン−フェノリック、ニトリル−フェノリック、ナイロン−フェノリックまたはエポキシ−フェノリック等の複合系の合成高分子接着剤等が用いられる。
【００７７】
封止剤１０として用いる樹脂接着剤は、４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有し、かつ４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で光透過率の変動幅が平均の光透過率の±１０％以内であることが好ましく、４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で光透過率の変動幅が平均の光透過率の±５％以内であることがより好ましい。
【００７８】
それにより、封止剤１０が４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域の光に対して十分な透明性を有するとともに、封止剤１０が色を呈しない。その結果、発光層５において発生された光を封止剤１０を通して上方から十分に取り出すことができる。
【００７９】
また、封止剤１０は、上記材料にフィラーを添加したものを用いてもよい。例えば、封止剤１０に添加されるフィラーは、ＳｉＯ（酸化ケイ素）、ＳｉＯＮ（酸窒化ケイ素）もしくはＳｉＮ（窒化ケイ素）等の無機材料、またはＡｇ、Ｎｉ（ニッケル）もしくはＡｌ（アルミニウム）等の金属材料でもよい。
【００８０】
封止剤１０にフィラーを添加した場合でも、封止剤１０が４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で平均７０％以上の光透過率を有し、かつ４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で光透過率の変動幅が平均の光透過率の±１０％以内であることが好ましく、４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で光透過率の変動幅が平均の光透過率の±５％以内であることがより好ましい。
【００８１】
フィラーが添加された封止剤１０は、フィラーが添加されていない封止剤１０と比較して粘度および耐湿性が向上する。また、上記のフィラーを、接着層の厚さを均一にするためのスペーサとして用いてもよい。
【００８２】
本実施の形態に係る有機ＥＬ装置１００の製造の際には、まず、複数の有機ＥＬ素子５０を基板１上に形成する。次に、基板１の複数の有機ＥＬ素子５０側とカラーフィルタ２１が一体形成された封止板２０の下面（カラーフィルタ２１側）とを上記の封止剤１０を用いて貼り合わせる。最後に、基板１と封止板２０との間の封止剤１０を所定の硬化方法で硬化させることにより有機ＥＬ装置１００が完成する。
【００８３】
本実施の形態に係る有機電界発光装置においては、封止剤１０として、ｐＨ４以上１０以下の紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤が用いられているので、封止剤１０から溶出するイオン種が外部から進入した水分に溶けても酸水溶液が発生しない。その結果、酸水溶液により生じるホール注入電極２、電子注入電極８および有機材料の劣化を抑制することができる。
【００８４】
また、基板１上に形成された複数の有機ＥＬ素子５０の上面に封止剤１０を介して封止板２０が貼り合わされるので、図６の封止缶２０Ｊを被せる場合に比べて、薄型化が実現される。
【００８５】
さらに、電子注入電極８が導電性の金属薄膜８１および光透過性の金属酸化膜８２からなるので、電子注入電極８の導電性を確保しつつ発光層５において発生された光を電子注入電極８を通して効率良く上方に取り出すことができる。
【００８６】
なお、本実施の形態では、電子注入電極８が金属薄膜８１および金属酸化膜８２の二層構造を有するが、電子注入電極８が導電性および光透過性を有する単層膜からなってもよい。あるいは、電子注入電極８が三層以上の積層構造を有してよい。
【００８７】
また、金属薄膜８１および金属酸化膜８２の積層順序は、本実施の形態の積層順序に限定されず、金属酸化膜８２上に金属薄膜８１が積層されてもよい。
【００８８】
さらに、複数の有機ＥＬ素子５０の周囲を取り囲むように封止剤１０の外周部を他の接着剤で封止してもよい。
【００８９】
本実施の形態においては、ガラス基板１が基板に相当し、有機エレクトロルミネッセンス素子５０が有機電界発光素子に相当し、ホール注入電極２が第１の電極に相当し、発光層５が発光層に相当し、電子注入電極８が第２の電極に相当し、金属薄膜８１が金属膜に相当し、金属酸化膜８２が金属酸化膜に相当し、保護膜９がパッシベーション層に相当する。また、有機エレクトロルミネッセンス装置１００が有機電界発光装置に相当し、封止剤１０が接着剤層に相当し、封止板２０が封止板に相当し、カラーフィルタ２１およびＣＣＭが色変換部材に相当する。
【００９０】
ガラス基板１上にホール注入電極２から電子注入電極８までの層が本実施の形態と逆の順序で積層され、ホール注入電極２が導電性および光透過性を有してもよい。その場合には、電子注入電極８が第１の電極に相当し、ホール注入電極２が第２の電極に相当する。
【００９１】
なお、本発明に係る有機電界発光装置およびその製造方法において有機ＥＬ素子の構造、封止剤および封止板の構造は、本実施の形態に限定されない。
【実施例】
【００９２】
実施例１〜３および比較例１〜３では、封止剤として異なる樹脂接着剤を用いて基板上に単体の有機ＥＬ素子を形成し、上記実施の形態の方法にしたがって有機ＥＬ素子を封止した。
【００９３】
（実施例１〜３および比較例１〜３）
図２は、実施例１〜３および比較例１〜３に係る有機ＥＬ素子の封止構造を示す模式的断面図である。
【００９４】
実施例１〜３および比較例１〜３に係る有機ＥＬ素子では、上記実施の形態の方法により封止を行った。
【００９５】
図２に示すように、基板１上には単体の有機ＥＬ素子５０が形成されている。基板１上の有機ＥＬ素子５０は封止剤１０で覆われ、封止剤１０の上面には封止板２０が接着されている。
【００９６】
まず、有機ＥＬ素子５０を基板１上に形成した。基板１としては、ガラス基板を用いた。
【００９７】
有機ＥＬ素子５０は、ホール注入電極２、ホール注入層３、ホール輸送層４、電子輸送性発光層５ａ、電子注入層７および電子注入電極８の積層構造を有する。
【００９８】
ホール注入電極２としてＡｇを用いた。ホール注入層としては、ＣｕＰｃ（銅フタロシアニン）を用いた。ホール輸送層４としては、N,N'-ジ(1-ナフチル)-N,N'-ジフェニル-ベンジジン（N,N'-Di(1-naphthyl)-N,N'-diphenyl-benzidine）（略称ＮＰＢ）を用いた。
【００９９】
電子輸送性発光層５ａとしては、トリス(8-ヒドロキシキノリナト)アルミニウム（Tris(8-hydroxyquinolinato)aluminum）（略称Ａｌｑ３）を用いた。電子注入層７としては、フッ化リチウム（ＬｉＦ）を用いた。
【０１００】
金属薄膜８１としては、厚さ２０ｎｍのＡｇを用いた。金属酸化膜８２としては、厚さ１００ｎｍのＩＺＯを用いた。封止板２０にはガラスを用いた。
【０１０１】
次に、大気中において封止板２０と有機ＥＬ素子５０を備える基板１とが対向するように位置合わせを行い、封止板２０と基板１とを所定の圧力で貼り合わせた。最後に、基板１と封止板２０との間の封止剤１０に紫外線を照射することにより硬化させ、有機ＥＬ素子５０の封止を終了した。
【０１０２】
実施例１〜３および比較例１，２では、ｐＨが異なる紫外線硬化型エポキシ系樹脂接着剤を用い、比較例３では、紫外線硬化型アクリル系樹脂接着剤を用いた。
【０１０３】
実施例１，２および比較例１，２で用いた樹脂接着剤は４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で平均９１％の光透過率を有しかつ４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域での光透過率の変動幅が平均の光透過率の＋０．６％から−１．６％の範囲である。一方、実施例３で用いた樹脂接着剤は４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域で平均７４％の光透過率を有しかつ４５０ｎｍ〜８００ｎｍの波長領域での光透過率の変動幅が平均の光透過率の＋４．５％から−１６％の範囲である。
【０１０４】
実施例１，２および比較例１，２で用いた樹脂接着剤は目視で透明であり、着色されていなかった。実施例３の樹脂接着剤は目視で透明であったが、黄色味を帯びていた。
【０１０５】
ここで、実施例１〜３および比較例１〜３で用いた樹脂接着剤のｐＨ測定方法について説明する。
【０１０６】
まず、コーニング社製１７３７ガラス基板上に、封止剤として用いる樹脂接着剤を塗布して、所定の硬化条件で樹脂接着剤を硬化させた。硬化後、ガラス基板上から樹脂接着剤を採取した。採取した樹脂接着剤をＳＰＥＸ製６７００Ｆｒｅｅｚｅｒ／Ｍｉｌｌを用いて凍結粉砕を行った。
【０１０７】
この凍結粉砕条件は、まず粉砕を２分行い、インターバル（放置時間）を２分とし、さらに粉砕を１分行い、インターバルを２分とした。ただし、粉砕が十分でないと判断した場合には、粉砕時間を変更して行った。
【０１０８】
粉砕した樹脂接着剤から、ふるいを用いて４２メッシュから１００メッシュのものを採取し、１２０℃で４８時間の純粋加圧抽出を行い、抽出後のｐＨを測定した。ｐＨ測定は、ＨＯＲＩＢＡ製カスタニ−ＡＣＴ  ｐＨメータ（Ｄ−１３）を用いた。校正は、３点校正（和光純薬工業株式会社製  標準緩衝液ｐＨ：４．０、６．８６および９．１８）を行った。
【０１０９】
表１に実施例１〜３および比較例１〜３の樹脂接着剤のｐＨの測定結果を示す。
【０１１０】
【表１】
2005129515.tif 000003
【０１１１】
上記実施例１〜３および比較例１〜３において封止された有機ＥＬ素子５０について以下の方法により高温耐湿試験を行った。高温耐湿試験では、封止された有機ＥＬ素子５０を、温度８５℃および湿度８５％の環境下において放置させ、ホール注入電極２のエッジからの非発光領域の広がりを経時的に測定した。
【０１１２】
図３は、実施例１〜３および比較例１〜３において封止された有機ＥＬ素子５０の高温耐湿試験の結果を示すグラフである。
【０１１３】
図３に示すように、比較例１により封止された有機ＥＬ素子５０では、曲線Ｃｐ３で示されるように、時間の経過とともに非発光部が初期発光部に占める割合が増大し、５００時間放置後の発光時において非発光部が初期発光部に占める割合は約２２％となった。
【０１１４】
比較例２により封止された有機ＥＬ素子５０では、曲線Ｃｐ２で示されるように、時間の経過とともに非発光部が初期発光部に占める割合が増大し、５００時間放置後の発光時において非発光部が初期発光部に占める割合は約２８％となった。
【０１１５】
比較例３により封止された有機ＥＬ素子５０では、曲線Ｃｐ３で示されるように、時間の経過とともに非発光部が初期発光部に占める割合が増大し、５００時間放置後の発光時において非発光部が初期発光部に占める割合は約５０％となった。
【０１１６】
一方、実施例１により封止された有機ＥＬ素子５０では、曲線Ｅｐ１で示されるように、時間が経過しても非発光部が初期発光部に占める割合がほとんど増大せず、５００時間放置後の発光時においても、非発光部が初期発光部に占める割合は約５％以内となった。それにより、非発光領域の発生および拡大が抑制されていることが分かった。
【０１１７】
また、実施例２により封止された有機ＥＬ素子５０では、曲線Ｅｐ２で示されるように、時間が経過しても非発光部が初期発光部に占める割合がほとんど増大せず、５００時間放置後の発光時においても、非発光部が初期発光部に占める割合は約５％以内となった。それにより、非発光領域の発生および拡大が抑制されることがわかった。
【０１１８】
さらに、実施例３により封止された有機ＥＬ素子５０では、曲線Ｅｐ３で示されるように、時間が経過しても非発光部が初期発光部に占める割合がほとんど増大せず、５００時間放置後の発光時においても、非発光部が初期発光部に占める割合は約５％以内となった。それにより、非発光領域の発生および拡大が抑制されることがわかった。
【０１１９】
このように、実施例３の有機ＥＬ素子５０は、実施例１の有機ＥＬ素子５０と同様の耐湿性を有していたが、樹脂接着剤の透過率が７０％以下でありかつ黄色味を帯びているため、発光効率の低下を招いた。一方、実施例１，２の有機ＥＬ素子５０では、樹脂接着剤の透過率が９０％以上であるため、発光効率の低下を招かなかった。
【０１２０】
図３の結果からｐＨが４以上１０以下の樹脂接着剤を封止剤として用いることにより、非発光部の著しい増加を抑制することができることが確認された。
【０１２１】
一方、ｐＨが４よりも低い以下の樹脂接着剤を封止剤として用いた場合には、非発光部の著しい増加およびダークスポットの発生が確認された。この原因は、電子注入電極８が膜厚２０ｎｍの金属薄膜８１を含むので、金属薄膜８１の欠陥から進入した酸性の溶液により金属薄膜８１が腐食したためであると考えられる。
【０１２２】
なお、上記実施例では、大気中において封止板２０と基板１とを貼り合せることとしたが、これに限定されず減圧雰囲気または真空中において封止板２０と基板１とを貼り合せてもよい。さらに、上記実施例においては、所定の圧力で封止板２０と基板１とを貼り合せる方法を用いているが、これに限定されず、封止板２０と基板１とを貼り合せた場合の目標厚みを規定し、封止板２０と基板１とを目標厚みになるように貼り合わせる方法を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明に係る有機電界発光装置およびその製造方法は、種々の表示装置、光源等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置の模式的断面図および有機ＥＬ装置の一部の拡大図である。
【図２】実施例１〜３および比較例１〜３に係る有機ＥＬ素子の封止構造を示す模式的断面図である。
【図３】実施例１〜３および比較例１〜３において封止された有機ＥＬ素子の高温多湿試験の結果を示すグラフである。
【図４】従来の有機ＥＬ装置の模式的断面図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１  ガラス基板
２  ホール注入電極
３  乾燥剤
４  ホール輸送層
５  発光層
５ａ  電子輸送性発光層
６  電子輸送層
７  電子注入層
８  電子注入電極
９  保護膜
１０  封止剤
２０  封止板
２１  カラーフィルタ
５０  有機エレクトロルミネッセンス素子
８１  金属薄膜
８２  金属酸化膜
１００  有機エレクトロルミネッセンス装置
【図１】
2005129515.tif 000004
【図２】
2005129515.tif 000005
【図３】
2005129515.tif 000006
【図４】
2005129515.tif 000007