(57)【要約】【課題】膨張水排出部の冬期凍結による器具の故障防止と排熱利用による省エネルギ−性向上を目的としたものである。【解決手段】ゴムホース１５の外径より大きな内径で、なおかつ保温性のあるさや管１８を、逃し弁４の出口およびゴムホース１５を覆うように構成し、冬期の排出部凍結を防止するとともに、万が一の凍結で破裂した場合でも、故障の拡大を防止する構成としている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクと、このタンク内の水を沸き上げる沸き上げ制御手段と、前記タンク上部に設けた逃し弁と、この逃し弁出口に接続されたゴムホースと、このゴムホース外径より大きな内径のさや管と、外装筐体とこの外装筐体の下部に膨張水排出口を有し、前記さや管は、逃し弁出口およびゴムホースを覆うよう構成した貯湯式給湯機。
【請求項２】
さや管の材質はゴムまたは樹脂の独立発泡体からなり、膨張水を保温する構成とした請求項１記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
ゴムホースを逃し弁出口に固定する固定バンドを有し、さや管の内径は、前記ゴムホ−スおよび前記固定バンドが中を通過可能な大きさで、前記さや管は前記ゴムホ−スおよび前記固定バンドが前記逃し弁出口より外れても、前記逃し弁出口を覆う位置に保持された請求項１または２記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
給水用パイプがタンク下部に接続されており、この給水用パイプの最も低い位置の近傍に、ゴムホースがさや管を介せずに接触するよう構成した請求項１〜３のいずれか１項記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気温水器、ヒートポンプ給湯機など、貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の貯湯式給湯機は図３に示すように、２１はタンク、２２はヒータ、２３は給水口を有する減圧弁、２４は逃し弁、２５は排水バルブ、２６は給湯口であり、これらは銅パイプにより連通され、２７の外装筐体によりこれらを支える構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
給水口を有する減圧弁２３から給水した水道水は給水用パイプ２８よりタンク２１下部に入り、タンク２１内の湯または水を上方に押し上げ、タンク２１上部にある湯が給湯用パイプ２９から給湯口２６に出てくるようになっており、家庭用台所や洗面所、浴室への給湯として使用できるようになっている。
【０００４】
また、タンク２１の下方と上方は循環ポンプ３０を有する循環パイプ３１により連通されており、沸き上げ制御手段３２はヒータ３２と循環ポンプ３０をコントロールして、タンク上部で約９０℃一定の湯を沸かして、いつでも給湯可能な状態を保ちながら、タンク２１下部の水を上方に循環させ、全量沸き上げるようにしている。
【０００５】
逃し弁２４は、タケノコ形状となっている逃し弁出口３４にゴムホース３５が挿入されホースバンド３６により固定されている。
【０００６】
外装筐体２７の最下部には膨張水排水口３７があって、ゴムホース３５はここに挿入されホースバンド３６により固定されている。
【０００７】
沸き上げが開始すると、タンク２１は水の膨張により内圧が上昇し、逃し弁２４が作動し膨張水を逃し弁出口３３から排出するようになると、膨張水はゴムホース３５を経て膨張水排水口３７より器体外の排水配管に排出される。
【特許文献１】特開平７−２１７９９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、冬季など排水配管が氷結閉塞した場合に、沸き上げ中の膨張水の逃げ場がなくなると、氷結閉塞部までの内圧が上昇し、最も耐圧の弱い箇所の破損をまねくことがあった。
【０００９】
タンク内上部の湯を常に約９０℃一定であり、膨張水もまたほぼ常に約９０℃の熱水として逃し弁出口からゴムホース内部を通過することになる。
【００１０】
ゴムホースの材料であるゴムは温度が高いほど伸びやすい性質があるため、内圧が上昇した場合、ゴムホースの最も温度が高い箇所である逃し弁出口の接続部近傍が膨れ出し、ホースバンドとともにゴムホースが逃し弁出口接続部から外れてしまうか、膨れ出したゴムホースはさらに膨れ続け、最終的にはこの部分が破裂してしまうといった現象が発生する。そして、飛散した膨張水が周辺の制御電気部品を濡らし、絶縁不良が起因して給湯機そのものの動作不良を起こしてしまうといった課題があった。
【００１１】
また、逃し弁出口側を金属による耐圧構造にした場合には、接続部の外れやホースの破裂による膨張水の飛散を防止することはできるが、逃し弁が作動しても、タンクの内圧が上昇してしまい、タンクを含む全ての部品の故障に対する信頼性を無くすることになってしまう。
【００１２】
また、逃し弁の位置を変更し、接続部の外れやホースの破裂による膨張水の飛散が発生しても周囲の制御電気部品を濡らしてしまう心配のない場所、すなわちタンクの下部に配置した場合には、冬季の凍結により逃し弁自体が動作不能になる恐れもあり、凍結予防ヒーターおよび温度制御手段を新たに設けなければならないという課題がある。
【００１３】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、膨張水の排出管が凍結して閉塞した場合でも、機体内への漏水を防止する構成を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は上記課題を解決するために、タンクと、このタンク内の水を沸き上げる沸き上げ手段と、前記タンク上部に設けた逃し弁と、この逃し弁出口に接続されたゴムホースと、このゴムホース外径より大きな内径のさや管と、外装筐体とこの外装筐体の下部に膨張水排出口を有し、前記さや管は逃し弁出口およびゴムホースを覆うよう構成されている。
【００１５】
これによって、冬季など排水配管が氷結閉塞した場合に、ホースバンドとともにゴムホースが逃し弁出口接続部から外れてしまうか、膨れ出したゴムホースはさらに膨れ続け、最終的にはこの部分が破裂してしまうといった現象が発生した場合でも、膨張水が飛散し周辺の制御電気部品を濡らすことなく、このさや管内壁をつたって下部に滴下してくれるため、絶縁不良が起因して給湯機そのものの動作不良を起こしてしまうといった課題が解決される。
【００１６】
そして、逃し弁出口側を金属による耐圧構造にしていないため、タンク内圧が上昇して逃し弁が作動する場合には、いかなる条件においてもタンク内圧は一定以上に上がることはなく、タンクを含む全ての部品の故障に対する信頼性を確保することができている。
【００１７】
そして、逃し弁はタンク上部にあり沸き上げ中には高温の膨張水にさらされており、冬季の凍結においても動作不能になる恐れもなく、凍結予防ヒーターおよび温度制御手段を新たに設けなければならない課題も払拭されている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の貯湯式給湯機は、膨張水の排出管が凍結して閉塞した場合でも、機体内に漏水させることなく、適切に膨張水を外部に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
第１の発明は、タンクと、このタンク内の水を沸き上げる沸き上げ手段と、前記タンク上部に設けた逃し弁と、この逃し弁出口に接続されたゴムホースと、このゴムホース外径より大きな内径のさや管と、外装筐体とこの外装筐体の下部に膨張水排出口を有し、前記さや管は逃し弁出口およびゴムホースを覆うよう構成したことを特徴とするもので、冬季など排水配管が氷結閉塞した場合に、ゴムホースが逃し弁出口接続部から外れてしまうか、膨れ出したゴムホースはさらに膨れ続け、最終的にはこの部分が破裂してしまうといった現象が発生した場合でも、膨張水が飛散し周辺の制御電気部品を濡らすことなく、このさや管内壁をつたって下部に滴下してくれるため、絶縁不良が起因して給湯機そのものの動作不良を起こしてしまうといった課題が解決される。
【００２０】
さらに、逃し弁出口側を金属による耐圧構造にしていないため、タンク内圧が上昇して逃し弁が作動する場合には、いかなる条件においてもタンク内圧は一定以上に上がることはなく、タンクを含む全ての部品の故障に対する信頼性を確保することができている。
【００２１】
さらに、逃し弁はタンク上部にあって沸き上げ中には高温の膨張水にさらされており、冬季の凍結においても動作不能になる恐れもなく、凍結予防ヒーターおよび温度制御手段を新たに設けなければならない課題も払拭されている。
【００２２】
第２の発明は、さや管の材質はゴムまたは樹脂の独立発泡体からなり、膨張水を保温する構成としたものである。
【００２３】
そして、沸き上げ中に逃し弁出口より出た約９０℃の熱水である膨張水はゴムホース内を滴下する間、低温の外気の影響で温度低下するが、特に厳寒期などにあっても、このさや管のもつ保温効果によって著しい温度低下はなくなり、少なくとも膨張水排出口では膨張水が氷結してしまうことはないというだけでなく、万が一残水の氷結で膨張水排出口が閉塞状態になっていたとしても、高温の膨張水が氷結した箇所を融かし、閉塞していた膨張水排出口の通水を可能にしてくれる。
【００２４】
そして、ゴムホースが逃し弁出口接続部から外れたり、膨れ出したゴムホースが破裂してしまうといった現象そのものを防止する効果がある。
【００２５】
そして、従来の技術では貯湯式給湯機の外装筐体の外部で膨張水排出口に接続された配管には、サーモスタットを備えた凍結予防ヒーターの取り付けと電源を用意しなければならなかったが、これらが不要となり、冬季の消費電力量を抑制する効果もある。
【００２６】
第３の発明は、ゴムホースを逃し弁出口に固定する固定バンドを有し、さや管の内径は、前記ゴムホ−スおよび前記固定バンドが中を通過可能な大きさで、前記さや管は前記ゴムホ−スおよび前記固定バンドが前記逃し弁出口より外れても、前記逃し弁出口を覆う位置に保持された構成としている。
【００２７】
そして、内圧が上昇するなどの原因でゴムホースが逃し弁出口接続部から外れる時に、ホースバンドがゴムホースに固定された状態でゴムホースが吹き飛ばされる場合があるが、さや管は外装筐体等に固定されており、なおかつ内径が十分大きいことから、破れるなどの損傷はなく、その時出る膨張水を受けとめることができる。
【００２８】
さらに、ゴムホースをさや管に挿入する組み立て時の作業は非常に時間がかかるものであったが、これにより作業時間の短縮も図れる。
【００２９】
第４の発明は、給水用パイプがタンク下部に接続されており、この給水用パイプの最も低い位置の近傍に、ゴムホースがさや管を介せずに接触するよう構成したものである。
【００３０】
従来の技術では貯湯式給湯機の沸き上げ時の約９０℃の膨張水をそのまま排出していたが、この排出している熱量は、水の熱膨張の性質から沸き上げに使用した熱量の約３％になり、一般的な家庭用貯湯式給湯機では冬季の一回の沸き上げで約４０ｋＷｈの熱量が使用されており、この３％、すなわち１．２ｋＷｈもの熱量を排出していることになる。これを有効利用することは、省エネルギーの観点からも非常に重要なことである。
【００３１】
そして、従来の技術で、特に厳寒期などには外装筐体内部であっても凍結の恐れがあるため、タンク下部に配せられている給水用パイプの最も低い位置には、凍結予防ヒーターが装着されている場合があり、給水用パイプの凍結で給湯ができなくなることを防止していた。この凍結予防ヒーターは一般的には出力が０．００５ｋＷ程度あり、低温時には約１０時間通電され、およそ０．０５ｋＷｈの熱量を必要としていた。
【００３２】
本実施の形態によれば、さや管が保温効果をもっているため、膨張水の放熱ロスを抑えることができており、膨張水の熱量の一部、すなわち１．２ｋＷｈ中０．０５ｋＷｈの熱量がゴムホースより給水用パイプに伝達されることで、凍結予防ヒーターなしで十分な効果を得ることが可能となって、冬季の低温時に必要となっていた凍結予防ヒーターの消費電力量を抑制することができる。
【００３３】
さらに給水用パイプへの熱量伝達部に熱伝導性が決して高いとはいえないゴム材を使用していることで、膨張水の熱量を十分に残し、著しい温度低下をさせていないことで、膨張水排出口の氷結による閉塞を防止するという効果の両立も図れている。
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の断面図である。
【００３６】
図１において、１はタンク、２はヒータ、３は給水口を有する減圧弁、４は逃し弁、５は排水バルブ、６は給湯口であり、これらは銅パイプにより連通され、７の外装筐体によりこれらを支える構成となっている。
【００３７】
給水口を有する減圧弁３から給水した水道水は給水用パイプ８よりタンク１下部に入り、タンク１内の湯または水を上方に押し上げ、タンク１上部にある湯が給湯用パイプ９から給湯口６に出てくるようになっており、家庭用台所や洗面所、浴室への給湯として使用できるようになっている。
【００３８】
また、タンク１の下方と上方は循環ポンプ１０を有する循環パイプ１１により連通されており、沸き上げ制御手段１２はヒータ２と循環ポンプ１０をコントロールして、タンク上部で約９０℃一定の湯を沸かして、いつでも給湯可能な状態を保ちながら、タンク１下部の水を上方に循環させ、全量沸き上げるようにしている。
【００３９】
逃し弁４は保持金具１３により外装筐体７に固定されて構造的に安定した構成となっており、タケノコ形状となっている逃し弁出口１４にゴムホース１５が挿入されホースバンド１６により固定されている。
【００４０】
外装筐体７の最下部には膨張水排水口１７があって、ゴムホース１５はここに挿入されホースバンド１６により固定されている。
【００４１】
沸き上げが開始すると、タンク１は水の膨張により内圧が上昇し、逃し弁４が作動し膨張水を逃し弁出口１３から排出するようになると、高温の膨張水はゴムホース１５を経て膨張水排水口１７より器体外に排出される。
【００４２】
１８は、独立発砲状態に成形されたポリエチレンのチュ−ブからなるさや管であり、逃し弁出口１４にゴムホース１５が挿入されホースバンド１６により固定されている箇所を覆うように保持金具１３に固定されており、この内径は、ゴムホース１５およびホースバンド１６が逃し弁出口１４から外れても、これらが中をスム−ズに通過できる大きさとなっており、この時に出る膨張水を全て受け止めることができるとともに、ホースバンド１６がゴムホース１５に固定された状態でゴムホース１５が吹き飛ばされるような場合であっても、破れるなどの損傷がないようになっている。
【００４３】
さらに、さや管１８は膨張水排水口１７近傍までの長さを有しており、外装筐体７内部の電子部品や制御電源等に水が飛散してかからないように構成されている。
【００４４】
次に以上のような構成の貯湯式給湯機において、冬期の沸き上げ動作について説明する。
【００４５】
深夜の所定時刻になると、沸き上げ制御手段１２はヒータ２に通電し、タンク１内の上部の水を約９０℃となるまで沸き上げる。そして循環ポンプ１０を通電して制御し、タンク１内の下部の水を上方にくみ上げ、上部の水が常に約９０℃をキ−プするよう流量合わせをして、タンク１内の水を所定量の湯に沸き上げるようになっている。
【００４６】
冬期の場合、深夜時間帯で朝方になるに従って、外気温度は低下し、外装筐体７の外部で残水のある排水バルブ５や膨張水排出口１７の出口付近では氷結しており、場合によっては内部通路を閉塞している場合もある。
【００４７】
タンク内部は、温度が上がることによって水の膨張が始まり、一定圧力を超えると逃し弁４が作動し膨張水を逃し弁出口１３から排出するようになる。
【００４８】
この時、タンク１の上部は約９０℃であり、これが膨張水となって逃し弁出口１３からゴムホ−ス１５を経て膨張水排水口１７より器体外に排出されるまでに、温度低下するが、さや管１８には高い保温効果があり、著しい温度低下はなく、少なくとも膨張水排出口では膨張水が氷結してしまうことはないというだけでなく、万が一残水の氷結で膨張水排出口１７が閉塞状態になっていたとしても、高温の膨張水が氷結した残水を融かし、閉塞していた膨張水排出口１７の通水を可能にしてくれる。
【００４９】
また、万が一膨張水排出口１７が閉塞状態のままで、ゴムホ−ス１５の内圧が上昇し、ゴムホース１５が逃し弁出口１４から外れてしまうか、膨れ出したゴムホース１５はさらに膨れ続け、最終的にはこの部分が破裂してしまうといった現象が発生した場合でも、膨張水が飛散し周辺の制御電気部品を濡らすことなく、このさや管１８内壁をつたって下部に滴下してくれるため、沸き上げ制御手段１２の絶縁不良が起因して給湯機そのものが動作不良するといった課題が解決される。
【００５０】
一方、逃し弁４の出口側を金属配管などによる耐圧構造にしていないのは、膨張水排出口１７が閉塞状態にある場合にも、タンク１の内圧が上昇することが無いようにするためであり、逃し弁４の作動でいかなる条件においてもタンク１内圧は一定以上に上がることはない安全構成が実現できており、タンク１を含む全ての部品の故障に対する信頼性を確保することができている。
【００５１】
さらに、逃し弁４はタンク１上部に配され、沸き上げ中には高温の膨張水にさらされており、冬季の凍結で動作不能になる恐れもない。
【００５２】
また、従来の技術では貯湯式給湯機の外装筐体７の外部で排水バルブ５や膨張水排出口１７に接続された配管には、サーモスタットを備えた凍結予防ヒーターの取り付けと電源を用意しなければならなかったが、さや管１８には高い保温効果があり、万が一の残水の氷結も、高温の膨張水が氷を融かし、閉塞していた膨張水排出口１７の通水を可能にしてくれるため、これらが不要となり、冬季の消費電力量を抑制する効果もある。
【００５３】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２の貯湯式給湯機の断面図である。
【００５４】
図において、１９は給水用パイプであり、タンク１への接合部近傍の曲がり部１９−１は鋭角に曲げられており、パイプがタンク１底面の球Ｒに沿って密着するよう構成されている。ゴムホ−ス１５もまた、上方より急な下り勾配を維持しつつ給水用パイプ１９の曲がり部１９−１に密着するよう構成され、さや管２０は、ゴムホ−ス１５を上方より覆うだけでなく、給水用パイプ１９の曲がり部１９−１に密着する箇所にはスリットが入っており、ゴムホ−ス１５とパイプの密着部を覆って保温することができるようになっている。
【００５５】
次に、上記のように構成された貯湯式給湯機において、冬期の沸き上げ動作について説明する。
【００５６】
深夜の所定時刻になると、沸き上げ制御手段１２はヒータ２に通電し、タンク１内の上部の水を約９０℃となるまで沸き上げる。そして循環ポンプ１０を通電して制御し、タンク１内の下部の水を上方にくみ上げ、上部の水が常に約９０℃をキ−プするよう流量合わせをして、タンク１内の水を所定量の湯に沸き上げるようになっている。
【００５７】
冬期の場合、深夜時間帯で朝方になるに従って、外気温度は低下し、外装筐体７の内部であっても、タンク１下部は低温となり、給水用バイプ１９の曲がり部１９−１はこの影響を受け凍結してしまう場合があり、給水用バイプ１９の内部を閉塞させ、タンク１が沸き上っていても、給水できないことからお湯が使えないという不具合が生じていた。
【００５８】
しかしながら、本発明によれば、約９０℃の膨張水がゴムホ−ス１５を経て膨張水排水口１７より器体外に排出されるまでに、給水用パイプ１９の曲がり部１９−１に密着しているため、ここでの熱伝導によって凍結を防止することができる。その上、さや管１８には高い保温効果があり、著しい熱量のロスを抑えることができる。
【００５９】
従来の技術で、給水用バイプ１９の曲がり部１９−１に装着されていた凍結予防ヒ−タとその制御電源は一般的には出力が０．００５ｋＷ程度あり、低温時には約１０時間通電され、およそ０．０５ｋＷｈの熱量を必要としていた。
【００６０】
本発明によれば、さや管２０が保温効果をもっているため、膨張水の放熱ロスを抑えることができており、膨張水の熱量の一部、すなわち１．２ｋＷｈ中０．０５ｋＷｈの熱量がゴムホース１５より給水用パイプ１９に伝達されることで、凍結予防ヒーターなしで十分な効果を得ることが可能となって、冬季の低温時に必要となっていた凍結予防ヒーターの消費電力量を抑制することができる。
【００６１】
さらに給水用パイプ１９への熱量伝達部に熱伝導性が決して高いとはいえないゴム材を使用していることと、熱容量の大きなタンク１にも密着させていることで、膨張水の熱量は十分に残すことができて、膨張水排出口の氷結による閉塞を防止するという効果の両立も図れている。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上のように、本発明に係る貯湯式給湯機は、膨張水の排出管が凍結して閉塞した場合でも、機体内に漏水させることなく、適切に膨張水を外部に排出することができるため、外部に設置する排水機能を有する機器全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の断面図
【図２】本発明の実施の形態２における貯湯式給湯機の断面図
【図３】従来の貯湯式給湯機の断面図
【符号の説明】
【００６４】
１  タンク
４  逃し弁
７  外装筐体
１２  沸き上げ制御手段
１５  ゴムホ−ス
１７  膨張水排出口
１８  さや管
【図１】
2005147549.tif 000003
【図２】
2005147549.tif 000004
【図３】
2005147549.tif 000005