(57)【要約】【課題】  警告閾値を車種又はタイヤの種類に応じて自由に設定することが可能なタイヤ圧監視装置を提供すること。【解決手段】  本発明は、タイヤの空気圧情報を検出するタイヤ圧検出装置よりタイヤ圧情報を受信し、タイヤ圧情報の圧力値が予め規定された警告閾値よりも低い場合に警告を発するタイヤ圧監視装置１に関するものである。タイヤ圧監視装置１は、警告閾値を記憶する記憶手段４と、記憶手段４に記憶された警告閾値とタイヤ圧情報の圧力値との比較をタイヤ毎に行う制御手段２とを備えている。該制御手段２は、警告閾値変更信号を受信した場合に、記憶手段４に記憶された警告閾値を新たな警告閾値に変更することが可能となっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの空気圧情報を検出するタイヤ圧検出装置よりタイヤ圧情報を受信し、タイヤ圧情報の圧力値が予め規定された警告閾値よりも低い場合に警告を発するタイヤ圧監視装置であって、
警告閾値を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された警告閾値と前記タイヤ圧情報の圧力値との比較をタイヤ毎に行う制御手段とを備え、
該制御手段は、警告閾値変更信号を受信した場合に、前記記憶手段に記憶された警告閾値を新たな警告閾値に変更することが可能であること
を特徴とするタイヤ圧監視装置。
【請求項２】
前記警告閾値は、タイヤの空気圧が低下した場合に警告を発する基準となる圧力値を示す低圧判断閾値と、警告が発せられた後にタイヤの空気圧が上昇した場合に警告を解除する基準となる圧力値を示す復帰圧判断閾値とを備え、
前記制御手段は、前記警告閾値変更信号を受信したときに新たな警告閾値が前記低圧判断閾値＜前記復帰圧判断閾値の場合のみ、前記記憶手段に記憶された警告閾値を新たな警告閾値に変更すること
を特徴とする請求項１に記載のタイヤ圧監視装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記警告閾値変更信号を受信したときに新たな警告閾値が前記低圧判断閾値≧前記復帰圧判断閾値の場合に、閾値エラーの警告を発することを特徴とする請求項２に記載のタイヤ圧監視装置。
【請求項４】
タイヤに設置されたタイヤ圧検出装置と請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載されたタイヤ圧監視装置とを備えることを特徴とするタイヤ圧監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のタイヤの空気圧を監視し、タイヤの空気圧が所定圧力値以下となった場合に、警告を発するタイヤ圧監視装置およびそのタイヤ圧監視装置を備えたタイヤ圧監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、車両用タイヤの空気圧（以下、タイヤ圧とする）を監視し、タイヤ圧が規定圧力値よりも低下している場合に運転者等に対して警告を発するタイヤ圧監視システムが知られている。
【０００３】
タイヤ圧監視システムは、車両本体の計器盤等に設置されるタイヤ圧監視装置と各タイヤにそれぞれ設置されるタイヤ圧検出装置とを有している。タイヤ圧検出装置は、タイヤ圧を検出する圧力センサと検出された圧力値をタイヤ圧監視装置に無線により送信する無線送信部とを備えている。また、タイヤ圧監視装置は、無線送信部により送信された圧力値データを受信する無線受信部と、受信された圧力値が予め規定された圧力値（以下、警告閾値とする。）以下であるかの判断を行い、検出されたタイヤ圧が警告閾値以下である場合に運転者等に対して警告を発する制御部とを備えている。タイヤ圧監視装置は一定の間隔（周期）で、タイヤ圧検出装置から各タイヤの圧力値を取得し、圧力値と警告閾値との比較を行う（特許文献１、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特表平１０−５０８２６４号公報
【特許文献２】特表平０８−５０５９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、警告閾値は、タイヤ圧監視システムが設置される車種又はタイヤの種類毎に異なる値となるため、タイヤ圧監視装置をタイヤ圧監視システムが搭載される車種に応じて作り分ける必要が生ずるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、警告閾値を車種又はタイヤの種類に応じて自由に設定することが可能なタイヤ圧監視装置及びそのタイヤ圧監視装置を備えたタイヤ圧監視システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、タイヤの空気圧情報を検出するタイヤ圧検出装置よりタイヤ圧情報を受信し、タイヤ圧情報の圧力値が予め規定された警告閾値よりも低い場合に警告を発するタイヤ圧監視装置であって、警告閾値を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された警告閾値と前記タイヤ圧情報の圧力値との比較をタイヤ毎に行う制御手段とを備え、該制御手段は、警告閾値変更信号を受信した場合に、前記記憶手段に記憶された警告閾値を新たな警告閾値に変更可能なタイヤ圧監視装置であることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のタイヤ圧監視装置において、前記警告閾値が、タイヤの空気圧が低下した場合に警告を発する基準となる圧力値を示す低圧判断閾値と、警告が発せられた後にタイヤの空気圧が上昇した場合に警告を解除する基準となる圧力値を示す復帰圧判断閾値とを備え、前記制御手段が、前記警告閾値変更信号を受信したときに新たな警告閾値が前記低圧判断閾値＜前記復帰圧判断閾値の場合のみ、前記記憶手段に記憶された警告閾値を新たな警告閾値に変更することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のタイヤ圧監視装置において、前記制御手段が、前記警告閾値変更信号を受信したときに新たな警告閾値が前記低圧判断閾値≧前記復帰圧判断閾値の場合に、閾値エラーの警告を発することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、タイヤに設置されたタイヤ圧検出装置と請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載されたタイヤ圧監視装置とを備えるタイヤ圧監視システムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、タイヤ圧監視装置は、タイヤ圧監視システムが搭載される車種又はタイヤの種類に応じて警告閾値の設定・変更を行うことができるので、タイヤ圧監視装置をタイヤ圧監視システムが搭載される車種又はタイヤの種類に応じて作り分ける必要がなくなり、タイヤ圧監視装置の生産性を高め、製品コストの低廉化を図ることが容易となる。
【００１１】
請求項２の係る発明によれば、タイヤ圧監視装置の制御部が、低圧判断閾値と復帰圧判断閾値とを比較し、低圧判断閾値＜復帰圧判断閾値である場合にのみ、記憶部に新たな警告閾値の書き込みを行うので、記憶部に不適切な閾値が記録されて正常にタイヤ圧監視装置が動作しないという不具合を回避することが可能となる。
【００１２】
請求項３に係る発明によれば、タイヤ圧監視装置の制御部は、低圧判断閾値≧復帰圧判断閾値である場合に、閾値エラーを発するので、ユーザーが誤った閾値に気づかずに閾値の設定・変更をすることを防止することができるとともに、閾値が適切でない旨をエラー表示により素早くユーザーに知らせることが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載のタイヤ圧監視システムによれば、請求項１〜３に記載した効果を奏するタイヤ圧監視システムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るタイヤ圧監視装置を備えたタイヤ圧監視システムを、図面を用いて説明する。
【００１５】
タイヤ圧監視システムは、車両本体に設置されるタイヤ圧監視装置と、各タイヤのホイールに設置されるタイヤ圧検出装置とを備えている。
【００１６】
タイヤ圧検出装置は、タイヤ圧の検出を行うタイヤ圧センサと、タイヤの回転状態を検出して車両の側高速度が１６Km以上の時にＯＮとなるロールスイッチと、タイヤの圧力値とロールスイッチの状態とタイヤ毎に予め規定されているタイヤの識別番号とを無線によりタイヤ圧監視装置に送信する送信部とを備えている。
【００１７】
タイヤ圧検出装置は、車両走行に伴って大きく回転するように、ホイールの周縁部近傍に設置されているので、車両走行時にロールスイッチのロールセンサが車両の回転方向及び回転速度を精度良く検出することが可能となっている。
【００１８】
また、タイヤ圧検出装置には、ロールスイッチ、タイヤ圧センサ、送信部に対して１０年間電力を供給し続けることのできるリチウム電源が内蔵されている。送信部は、ロールスセンサにより検出される車両の走行状況に応じて送信部への信号の送信周期の調整を行っている。
【００１９】
図１に示すように、タイヤ圧監視装置１は、制御部２と受信部３と記憶部４とを備えている。記憶部４には、警告閾値が記憶されている。なお、記憶部４は、タイヤの識別番号毎に記憶されているので、タイヤ毎にタイヤ圧の異常が判断されて警告が発せられる。このようにタイヤ毎に警告閾値の設定がなされるので、タイヤの空気圧が前輪と後輪とで大きく異なる車両において、タイヤ毎に警告閾値を設定・変更することが可能となる。
【００２０】
受信部３は、送信部によって送信された情報を受信し、チューナー５を介して制御部２に受信されたデータを伝達する。受信部３を介してタイヤ圧検出装置の信号を受信した場合、制御部２は、受信した信号から、各タイヤの識別番号とそのタイヤのタイヤ圧とを検出する。
【００２１】
制御部２には、イグニッションキー６ａに連動して電力供給がなされる電源６と、車速パルスを出力する車速センサ７とが接続されており、さらにタイヤ圧が警告閾値以下となった場合に、計器盤等のワーニングランプを点灯等させるワーニング出力８が接続されている。なお、ナビゲーションシステム等の表示機器が設置されている車両においては、ナビゲーション画面に警告表示をさせるようにしても良い。
【００２２】
また、制御部２は、記憶部４に記憶された警告閾値の変更を行うために制御部２に対して警告閾値変更信号を送信することが可能な記憶値変更装置（ＤＩＡＧ  ＴＯＯＬ）９を、車内ＬＡＮ通信等を用いて接続することが可能となっている。さらに、制御部２には、インナーパネル内に設置されたローテーションスイッチ１０の信号の入力線が接続されている。
【００２３】
以下、上述した構成からなるタイヤ圧監視装置において、タイヤ圧の警告閾値を変更する方法について説明する。
【００２４】
まず、警告閾値を変更する作業員は、記憶値変更装置（ＤＩＡＧ  ＴＯＯＬ）９を制御部２に接続する。記憶値変更装置９には、図２に示すように、電源スイッチ１１と、ディスプレイ１２と、操作ポタン（０〜９及びＡ〜Ｆ）１３と、ＹＥＳボタン１４と、ＮＯボタン１５とが設けられている。作業者は電源スイッチ１１を操作して記憶値変更装置９の電源をＯＮした後に、ディスプレイ１２に表示される指示に従って警告閾値の設定を行う。
【００２５】
ここで、警告閾値は、低圧判断閾値と復帰圧判断閾値との２つの設定値により構成されている。低圧判断閾値とは、タイヤのタイヤ圧低下による警告を運転者等に行うタイヤ圧の圧力値を示しており、復帰圧判断閾値とは、警告後にタイヤ圧が回復したときに警告を終了させるタイヤ圧の圧力値を示している。このことから、低圧判断閾値＜復帰圧判断閾値となる。
【００２６】
作業者は、ディスプレイ１２の表示に従って、低圧判断閾値と復帰圧判断閾値とを入力する。タイヤ圧監視装置１の制御部２は、図３のフローチャートに示すように、記憶値変更装置９より記憶部４への書き込み要求がなされた低圧判断閾値と復帰圧判断閾値とを読み取って（ステップＳ１）、低圧判断閾値≧復帰圧判断閾値で有るか否かの判断を行う（ステップＳ２）。制御部２は、低圧判断閾値≧復帰圧判断閾値であると判断した場合、設定された閾値にエラーがあると判断して、記憶部４の低圧判断閾値、復帰圧判断閾値を変更せずに、記憶値変更装置９に対して書き込みエラー情報を送信し（ステップＳ３）、処理を終了する。記憶値変更装置９は、タイヤ圧監視装置１の制御部２から書き込みエラー情報を受信した場合、書き込みエラー情報をディスプレイ１２に表示させて作業者に知らせると共に、再度、記憶値４の変更値入力処理を開始する。
【００２７】
制御部２が、低圧判断閾値＜復帰圧判断閾値であると判断した場合、制御部２は記憶部４の低圧判断閾値、復帰圧判断閾値を、記憶値変更装置９で設定された低圧判断閾値、復帰圧判断閾値に更新し、記憶値変更装置９に対して正常書込完了情報を送信する（ステップＳ４）。記憶値変更装置９は、タイヤ圧監視装置１の制御部２から正常書込完了情報を受信した場合、正常書込完了情報をディスプレイ１２に表示させて作業者に知らせると共に、記憶部４の警告閾値変更処理を終了する。
【００２８】
このように、本発明に係るタイヤ圧監視装置１は、タイヤ圧監視システムが搭載される車種又はタイヤの種類に応じて警告閾値の設定・変更を行うことができるので、タイヤ圧監視装置１をタイヤ圧監視システムが搭載される車種又はタイヤの種類に応じて作り分ける必要がなくなり、タイヤ圧監視装置１の生産性を高め、製品コストの低廉化を図ることが容易となる。
【００２９】
また、タイヤ圧監視装置１の制御部２が、低圧判断閾値と復帰圧判断閾値とを比較し、低圧判断閾値≧復帰圧判断閾値である場合には、記憶部４への書き込みを行わないので、記憶部４に不適切な閾値が記録されて正常にタイヤ圧監視システムが動作しないという不具合を回避することが可能となる。また、タイヤ圧監視装置１の制御部２は、低圧判断閾値≧復帰圧判断閾値である場合に、作業者に対して書き込みエラーを知らせるので、作業者が誤った閾値に気づかずに閾値の設定・変更を行ってしまうことを防止するとともに、閾値が適切でない旨をエラー表示により素早く作業者に知らせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は本発明に係るタイヤ圧監視装置の構成を示したブロック図である。
【図２】図２は、本発明に係る記憶値変更装置の操作パネルを示した図である。
【図３】図３は、制御部がタイヤ圧の警告閾値を変更する処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１  タイヤ圧監視装置
２  制御部
３  受信部
４  記憶部
７  車速センサ
８  ワーニング出力
９  記憶値変更装置
１０  ローテーションスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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