(57)【要約】【課題】メインユニット２に適宜の台数のサブユニット３を連結して、埋設されているパイプ１１に温水を循環させて融雪を行う融雪装置では、サブユニット３の吸気口を壁面Ｗに対向する後面に設けるが、落雪などにより各ユニット２，３と壁面Ｗとの間の空間が閉塞されると燃焼用の空気の吸引が困難になる。【解決手段】メインユニット２の側面２３に吸気口２４を設け、この吸気口２４から吸引された空気が開口３２を介して各サブユニット３に供給されるようにした。【選択図】  図１
2005061072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方体の筐体内にバーナを熱源とする給湯装置を内蔵した給湯ユニットを、複数台横方向に並べて連結し、融雪対象範囲内に埋設された温水管に各給湯ユニット内の給湯装置で加熱した温水を循環させる融雪装置において、上記給湯ユニットの側面に、少なくとも、各給湯ユニットに温水を循環させる循環水管及び各バーナに燃料を供給する燃料供給管を通す開口を形成すると共に、給湯ユニットを相互に連結した際にこの開口を外部からシールするシール部材を設け、かつ給湯ユニットを相互に連結した状態で横方向両端の少なくとも一方の給湯ユニットの外側の側面に燃焼用の空気を取り入れる吸気口を形成し、この吸気口から吸引された燃焼用の空気を上記開口を介して他の給湯ユニットに供給するようにしたことを特徴とする融雪装置。
【請求項２】
上記給湯ユニットは各々背面に吸気口を有し、壁面とこの背面との間に所定の距離を開けて設置されることを特徴とする請求項１に記載の融雪装置。
【請求項３】
上記シール部材は２台の給湯ユニットに挟まれ圧縮されるものであって、この２台の給湯ユニットの相互に対向する側面のうち少なくとも一方に、両給湯ユニットの間隔を所定の距離以上接近しないように規制する距離規制手段を設けると共に、両給湯ユニットの前後方向及び上下方向の相対的な位置決めを行う位置決め手段を両給湯ユニットに設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の融雪装置。
【請求項４】
上記循環水管及び燃料供給管の少なくとも１系統について、相互に連結される１対の配管の各端部近傍にＯリングが装着され、かつ一方の配管にスライド自在であって連結相手の配管のＯリングを越えてスライドし、両配管のＯリングに接触した状態で連結部分を覆うスリーブを有し、他方の配管にはこのスリーブの先端近傍に設けられた止めねじが挿入される溝がＯリングよりも配管の中央よりに形成され、連結前のスリーブの先端を覆い、スリーブ内へのゴミの侵入を防止する防塵キャップに、スリーブのスライド時に止めねじの先端が連結相手の配管のＯリングに接触する位置までねじ込まれることを防止するねじ位置規制手段を形成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載された融雪装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冬季に駐車場や路上の積雪を融解する融雪装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような従来の融雪装置としては、直方体の筐体内に例えばガスを燃料とするガスバーナを熱源とし、このガスバーナを備えた給湯装置を内蔵した給湯ユニットを屋外に設置すると共に、融雪の対象となる駐車場や道路に樹脂製のパイプを埋設している。そして、降雪センサが降雪開始を検知すると給湯装置で加熱した温水を埋設したパイプに循環させる。そして、循環中に冷却された温水をふたたび給湯装置で加熱してパイプに送り出している（特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第２５７７７３６号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の給湯ユニットでは、筐体内に給湯装置を内蔵させているので、給湯装置内のガスバーナに燃焼用の空気を取り入れるための吸気口を設ける必要がある。給湯ユニットの正面に吸気口を設けてもよいが、デザインが損なわれ、かつその吸気口から内部に雪が侵入しやすい。そのため、給湯ユニットの背面に吸気口を設けることが望ましい。融雪する場所は屋外であるので、一般に建物等の壁面から所定の空間を開けて、給湯ユニットの背面が壁面に対応するように設置される。
【０００４】
ところが、建物の屋根から落雪があると、壁面と給湯ユニットとの間を落雪が覆い、吸気口からの燃焼用空気の吸引を阻害する場合が生じる。上記従来の融雪装置は１台の給湯ユニットを設置していたが、融雪面積に応じて複数台の給湯ユニットを連結して使用する場合には、給湯ユニットの側面同士が接近する。そのため、前面以外であれば後面にしか吸気口を設けることができず、吸気口からの燃焼用空気の吸引はやはり阻害される。
【０００５】
ところで、上述のように融雪対象範囲に応じて給湯ユニットを横方向に連結して給湯能力を上げることが考えられるが、給湯ユニットを連結するためには往復１対の循環水管と燃料供給管であるガス管とを隣接する給湯ユニット間で相互に連結しなければならない。循環水管内の温水は圧力が高く漏れやすい。また、ガス管内のガスは圧力は低いものの、たとえ少量でも漏れることは許されない。
【０００６】
そのため循環水管やガス管を相互に連結する際には連結部分から温水やガスが漏出しないように、確実に連結する必要がある。これら循環水管やガス管は金属製の配管が用いられているので、相互に連結される給湯ユニットの相対的な位置がずれると確実に連結できないおそれが生じる。なお、給湯ユニットの位置決めを行うため給湯ユニットの底面にはアジャスタボルトが用いられる場合が多いが、給湯ユニットの背部には壁面があるためすべてのアジャスタボルトを調節する作業はきわめて困難である。特に、降雪時期に故障等により給湯ユニットを交換しなければならない場合には、極寒の中での作業になるため迅速に作業が行えなければならない。
【０００７】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、上記不具合を解消することのできる融雪装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明による融雪装置は、直方体の筐体内にバーナを熱源とする給湯装置を内蔵した給湯ユニットを、複数台横方向に並べて連結し、融雪対象範囲内に埋設された温水管に各給湯ユニット内の給湯装置で加熱した温水を循環させる融雪装置において、上記給湯ユニットの側面に、少なくとも、各給湯ユニットに温水を循環させる循環水管及び各バーナに燃料を供給する燃料供給管を通す開口を形成すると共に、給湯ユニットを相互に連結した際にこの開口を外部からシールするシール部材を設け、かつ給湯ユニットを相互に連結した状態で横方向両端の少なくとも一方の給湯ユニットの外側の側面に燃焼用の空気を取り入れる吸気口を形成し、この吸気口から吸引された燃焼用の空気を上記開口を介して他の給湯ユニットに供給するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
給湯ユニットの背面に位置する建物の屋根等からの落雪によって、建物の壁面と給湯ユニットの後面との間が閉塞され、給湯ユニットの後面からの吸気が困難になっても、いずれか一方の端に位置する給湯ユニットの外側に面している側面は壁面に対向していないので、その側面に設けた吸気口から燃焼用の吸気を吸引することができる。また、他の給湯ユニットは開口を介して連結されているので、この開口を介してすべての給湯ユニットの筐体は連通することになる。したがって、端に位置する給湯ユニットの側面から吸引された燃焼用の空気は開口を介してすべての給湯ユニットに流れ、燃焼用の空気が不足することを防止することができる。
【００１０】
このように、端に位置する給湯ユニットの側面に吸気口を形成すれば、上記給湯ユニットは各々背面に吸気口を有し、壁面とこの背面との間に所定の距離を開けて設置される場合に特に有利である。
【００１１】
ところで、上記シール部材は２台の給湯ユニットに挟まれ圧縮されるものであって、この２台の給湯ユニットの相互に対向する側面のうち少なくとも一方に、両給湯ユニットの間隔を所定の距離以上接近しないように規制する距離規制手段を設けると共に、両給湯ユニットの前後方向及び上下方向の相対的な位置決めを行う位置決め手段を両給湯ユニットに設ければ、シールを適切に締め付けることができ、確実にシール性を確保することができる。また、両給湯ユニットを位置決め手段によって位置決めした状態で相互に連結すれば両者の相対位置がずれることがなく、その後の配管作業をスムーズかつ確実に行うことができる。
【００１２】
なお、上記循環水管及び燃料供給管の少なくとも１系統について、相互に連結される１対の配管の各端部近傍にＯリングが装着され、かつ一方の配管にスライド自在であって連結相手の配管のＯリングを越えてスライドし、両配管のＯリングに接触した状態で連結部分を覆うスリーブを有し、他方の配管にはこのスリーブの先端近傍に設けられた止めねじが挿入される溝がＯリングよりも配管の中央よりに形成され、連結前のスリーブの先端を覆い、スリーブ内へのゴミの侵入を防止する防塵キャップに、スリーブのスライド時に止めねじの先端が連結相手の配管のＯリングに接触する位置までねじ込まれることを防止するねじ位置規制手段を形成すると、スリーブをスライドさせ、かつスリーブの先端のねじを回すだけで両配管を相互に連結させることができる。また、ねじ位置規制手段によってねじ位置が規制されるので、スリーブをスライドさせる際にねじの先端でＯリングを傷つけるおそれがない。
【発明の効果】
【００１３】
以上の説明から明らかなように、本発明は、バーナで温水を暖めて、地中に埋設されたパイプに温水を循環させて融雪を行う融雪装置で、給湯装置を内蔵した給湯ユニットを融雪面積に応じて横方向に連結して使用する際、給湯ユニットの背部に位置する壁面と給湯ユニットとの間が落雪等で閉塞されても、燃焼用の空気を各給湯ユニットに供給することができる。
【００１４】
また、給湯ユニットを連結する際に、連結作業を短時間で行うことができるので、例えば極寒の中での作業に関する負担を軽減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１を参照して、１は本発明による融雪装置である。この融雪装置１は給湯ユニットであるメインユニット２と、同じく給湯ユニットであるサブユニット３とを有している。本形態では１台のメインユニット２に２台のサブユニット３を横方向に１列に並べて連結し使用している。但し、融雪対象範囲の広さに応じて適宜サブユニット３の台数を増減する。
【００１６】
これらメインユニット２と２台のサブユニット３は壁面Ｗに接して設けられた基礎Ｂ上に設置される。この基礎Ｂは融雪対象範囲の近傍に形成されており、融雪対象範囲には比較的柔軟な樹脂製のパイプ１１が埋設されている。このパイプ１１は循環水管である往水管４１と復水管４２とに接続されている。
【００１７】
パイプ１１内には循環水が充填されており、往水管４１を介してメインユニット２から吐出される温水がパイプ１１内を循環して復水管４２からメインユニット２へと戻される。そして復水管４２を通って戻ってきた循環水をメインユニット２及びサブユニット３で加熱して、ふたたび往水管４１からパイプ１１へと循環させる。
【００１８】
パイプ１１の近傍には温度センサ１４が埋設されており、パイプ１１内の暖かい循環水で暖められた土壌の温度を測定し、メインユニット２内の制御装置に検知信号を入力するように構成されている。ところで、１２は室内に設置されたリモコンであり、融雪装置１の作動を室内で制御できるようにしている。また降雪センサ１３が設けられており、この降雪センサ１３が降雪開始を検知すると自動的にパイプ１１に温水を循環させる。なお、メインユニット２及びサブユニット３の熱源はガスバーナであり、ガスの燃焼により生じたドレンはメインユニット２に集められ、排水管２０を介して浸透枡２０ａに排出される。
【００１９】
図２を参照して、メインユニット２及びサブユニット３には各々給湯装置２１，３１が内蔵されている。そして、メインユニット２の図において向かって左側面に向けられた開口２２及びサブユニット３の両側面に設けられた開口３２，３３を通して往水管４１，復水管４２，ガス管５が、メインユニット２から図において左端のサブユニット３まで連通されるように、各ユニットの接合部分で連結した。なお、図３を参照して、サブユニット３の図において向かって右側の側面には開口３２を囲う環状のパッキンＰを予め貼着しておいた。また、連結前のメインユニット２の向かって左側面には開口２２を閉塞する閉塞板３０を取り付け、他のサブユニット３を連結する際にこの閉塞板３０を外し、連結されるサブユニットの向かって左側面に取り付け、この左側面の開口３３を新たに閉塞するようにした。
【００２０】
ところで、サブユニット３の後面には燃焼用の空気を取り入れる吸気口が設けられているが、メインユニット２の図において右側面２３に設けられた吸気口２４から吸引された燃焼用の空気はメインユニット２の給湯装置２１に供給されるばかりか、開口２２，３２，３３を通ってすべてのサブユニット３の給湯装置３１に供給される。なお、２Ｐは温水を循環させるための循環ポンプである。
【００２１】
図３を参照して、サブユニット３の図において右側面３４には上述のようにパッキンＰが貼着されている。このパッキンＰはウレタンフォーム等の発泡性の樹脂で形成されており、非圧縮状体では１０ｍｍの厚みになるように成形されている。そして、このパッキンＰの上下に、右側面３４から６ｍｍ突出した距離規制手段である突座３５を形成した。
【００２２】
この突座の中心部分には連結ボルト１６が挿通される穴３５ａが形成されており、連結ボルト１６でメインユニット２やサブユニット３に他のサブユニット３を連結すると、パッキンＰは６ｍｍの厚みになるまで圧縮され、それ以上圧縮されることはない。
【００２３】
また、本形態では連結ボルト１６として８ｍｍねじ（Ｍ８）を用い、突座３５には直径９ｍｍの穴３５ａを形成した。また、メインユニットの左側面２５にも連結ボルト１６が挿通される直径９ｍｍの穴２５ａを設けた。したがって、連結ボルト１６によって相互に連結されるメインユニット２とサブユニット３は、前後及び上下方向に０．５ｍｍ以内の位置精度で位置決めされる。本形態では連結ボルト１６と突座３５の穴３５ａ及び左側面２５の穴２５ａとで位置決め手段を構成した。なお、サブユニット３の左側面３６にも同様に穴３６ａを設けており、２台のサブユニット３を連結する際にも同様の位置決めをすることができる。
【００２４】
そしてこのように連結ボルト１６によってメインユニット２及びサブユニット３が相互に連結されると、両ユニット２，３の底部に取り付けてあるアジャスタボルト１５を調節して各アジャスタボルト１５を基礎Ｂに当接させる。そして、図示しないが基礎Ｂにアンカーボルトを埋設して押さえ金具によってアジャスタボルト１５を基礎Ｂに固定する。
【００２５】
このようにユニット２，３が相互に連結されると、次に往水管４１，復水管４２，ガス管５の連結を行う。各配管の連結は同様にして行うので、ガス管５の連結を例にして図３を用いて連結作業を説明する。サブユニット３に予め内蔵されているガス管５の上流側端部には連結金具５１がロー付けされ、下流側端部及びメインユニット２のガス管５の下流側端部には他の連結金具５４がロー付けされている。
【００２６】
上流側の連結金具５１には２本のＯリング５３が取り付けられており、更にこれら２本のＯリングを覆いながらスライドするスリーブ５２が取り付けられている。また下流側の連結金具５４にも同様に２本のＯリング５６が取り付けられており、スリーブ５２をスライドさせて、対向する下流側の連結金具５４のＯリング５６を図示のようにスリーブ５２で覆えば、ガス管５が連結される。但し、そのままではスリーブ５２が後退することによって連結が解除されるので、スリーブ５２の先端部分に取り付けたねじ５２ａを下流側の連結金具５４に形成した全周にわたる溝５５に挿入し、スリーブ５２が後退しないようにした。なお、５０は金属製のエンドキャップである。
【００２７】
ところで、このようにスリーブ５２をスライドさせて両ガス管５を連結するまでの間、ガス管５内に塵埃等が侵入すると望ましくない。そこで、このような連結作業を行うまでは、図４に示すキャップＣをスリーブ５２に被せてガス管５内に塵埃が侵入しないようにした。
【００２８】
このキャップＣはゴム製であり、外周の一部に肉厚部分を形成し、その肉厚部分に端部が開放された切り込み溝Ｃ１を形成した。この切り込み溝Ｃ１にねじ５２ａを収納させなければ、キャップＣをスリーブ５２に装着することができない。また切り込み溝Ｃ１は肉厚部分に形成されているので、ねじ５２ａを大きく外側にねじ戻さないとねじ５２ａは切り込み溝Ｃ１内に入らない。そのため、キャップＣをスリーブ５２に装着すると必ずねじ５２ａが外側にねじ戻された位置になる。
【００２９】
連結作業時にキャップＣをスリーブ５２から外し、スリーブ５２をスライドさせるが、ねじ５２ａがねじ戻されているので、ねじ５２ａの先端が相手側のＯリング５６に接触することはなく、したがってねじ５２ａの先端でＯリング５６を傷つけることが防止される。
【００３０】
ところで、図５に示すようにサブユニット３の後面には各々吸気口３７が形成されている。ところが、図示のように落雪Ｓによって各ユニット２，３と壁面Ｗとの間の空間ＢＳの上部が閉塞されると、吸気口３７から十分な量の燃焼用空気を吸引することが困難になる。ところが、上述のようにメインユニット２の右側面２３には吸気口２４が形成されているので、この吸気口２４から吸引された空気は開口２２，３２，３３を介して各サブユニット３にも供給されるので、吸気口３７から吸引される空気の不足分をこの吸気口２４から吸引される空気で補うことができる。
【００３１】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。例えば、給湯装置２１，３１の熱源としてガスバーナを用いたが、灯油などの液体燃料を燃焼させる石油バーナを熱源として用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】各ユニットの連結状態を示す図
【図３】ユニット間での配管の状態を示す図
【図４】防塵用のキャップの形状を示す図
【図５】落雪による閉塞状態を示す図
【符号の説明】
【００３３】
１ 融雪装置
２ メインユニット
３ サブユニット
５ ガス管
２１ 給湯装置
２２ 開口
２４ 吸気口
３１ 給湯装置
３２ 開口
３５ 突座
４１ 往水管
４２ 復水管
５１ 連結金具
５２ スリーブ
５２ａ ねじ
５４ 連結金具
５５ 溝
Ｃ キャップ
Ｐ パッキン
Ｓ 落雪
Ｗ 壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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