(57)【要約】  【課題】  光ファイバケーブルの布設時などのシース引き裂き作業の際シース内の光ファイバ心線ユニットの損傷を抑制する光ファイバケーブルを提供することを目的とする。  【解決手段】  光ファイバ心線ユニットをシースにより被覆した光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブルの長手方向に沿って形成されたノッチを有し、前記ノッチは尖鋭な底部を有し、前記ノッチの開口部は前記光ファイバ心線ユニットの５０％以上の領域に対向させる。  【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線ユニットをシースにより被覆した光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブルの長手方向に沿って形成されたノッチを有し、前記ノッチは尖鋭な底部を有し、前記ノッチの開口部は前記光ファイバ心線ユニッドの５０％以上の領域に対向していることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記光ファイバ心線ユニットは１乃至複数のテープ心線で構成されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１または２いずれか１項に記載の光ファイバケーブルであって、前記シース内部には前記光ファイバ心線ユニットと一直線状に配置されたテンションメンバを備え、前記シースの断面形状は略長方形であり、前記ノッチは断面が略長方形な前記シースの長辺側
に形成されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか１項記載の光ファイバケーブルであって、前記ノッチは少なくとも２段階の階段状に形成されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関するものである。特に、光ファイバの宅内への取り込みに使用するドロップ光ファイバケーブルや宅内、構内での取り回しに使用されるインドア光ファイバケーブルにおいて、心線分離の容易な光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、光加入者線路網の構築が急速に進んでいる。従来、幹線光ファイバケーブルから各家庭などの宅内に引き込むための引き込み用光ファイバケーブルとして図１に示すようなドロップ光ファイバケーブル１１が使用されている。また、各家庭などの宅内や構内でのとり回しには図２に示すようなインドア光ファイバケーブル１が使用されている。図１、図２において符号７は光ファイバケーブル本体部、５は光ファイバ心線ユニット、４はテンションメンバ、３はシース、図１において６は支持線である。また、図３（ａ）に示すように光ファイバ心線ユニット５´を複数本の光ファイバを平行に配し、一括してテープ被覆材で覆いテープ状にしたテープ心線で構成する場合もある。また図３（ｂ）に示すように複数のテープ心線を集合させた光ファイバ心線ユニット５´´とすることもある。さらに支持線６は、光ファイバケーブル本体部７を保持するためのものであり、シース３により光ファイバケーブル７と連結されている。
【０００３】
一般的にこれらの光ファイバケーブルは、長手方向に沿ってノッチ８が形成され、布設時などに、光ファイバケーブルのシース３をノッチ８から切り裂き、光ファイバケーブル本体部７内部の光ファイバ心線ユニット５、５´、５´´を取り出す際の便宜が図られている。シース３としてはポリ塩化ビニルやポリエチレンなどが一般的に用いられている。このようなドロップ光ファイバケーブルとして例えば特許文献１や特許文献２に開示されたものがある。
【０００４】
また、特許文献３には、シースをノッチから引き裂いてシース内にある伝送媒体を取り出す際、裂けたシースの一方に伝送媒体が取り残されることがなく、直ちに伝送媒体が露出するようノッチの断面形状を台形型にし、ノッチの底部が細線の平面になるようにした光ファイバケーブルが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０９０９４３号公報
【特許文献２】特開２００３−１４００１１号公報
【特許文献３】特開２００３−２０２４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光ファイバケーブルは布設時に光機器への接続のため、内部の光ファイバ心線を単心ごとあるいは複数心ごとに分離して取り出す必要がある。この場合は上述したようにシース３をノッチ８から切り裂き、内部の光ファイバ心線ユニット５、５´、５´´を露出させるが、シース３を切り裂くためにはときとして大きな力が必要である。そこで、図４に示すようにシース３をノッチ８の両側で別々の例えばペンチのような工具２０、２０´で挟み、２方向に引っ張ることでノッチ８から切り裂く場合がある。このときに、光ファイバ心線ユニット５、５´、５´´にはシース３を工具２０、２０´で挟んだ際の力が加わり、そのまま２方向に引き裂く力も加わるため、光ファイバ心線ユニット５、５´、５´´が損傷を受ける場合があった。とりわけテープ心線で構成した光ファイバ心線ユニット５´、５´´の場合には、テープ心線のテープ被覆材が光ファイバから剥離してしまう場合もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に係る光ファイバケーブルは、光ファイバ心線ユニットをシースにより被覆した光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブルの長手方向に沿って形成されたノッチを有し、前記ノッチは尖鋭な底部を有し、前記ノッチの開口部は前記光ファイバ心線ユニッドの５０％以上の領域に対向していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記光ファイバ心線ユニットは１乃至複数のテープ心線で構成されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る光ファイバケーブルは、請求項１または２いずれか１項に記載の光ファイバケーブルであって、前記シース内部には前記光ファイバ心線ユニットと一直線状に配置されたテンションメンバを備え、前記シースの断面形状は略長方形であり、前記ノッチは断面が略長方形な前記シースの長辺側に形成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る光ファイバケーブルは、請求項１乃至３いずれか１項記載の光ファイバケーブルであって、前記ノッチは少なくとも２段階の階段状に形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る光ファイバケーブルは、ノッチの開口部が光ファイバ心線ユニットの５０％以上の領域に対向しているため、シースを例えばペンチなどの工具で挟んだ場合にも挟む力が光ファイバ心線ユニットに加わりにくく、シースを引き裂く際に光ファイバ心線ユニットが損傷を受けるのを抑制することができる。即ち、シースを工具で挟んでも、ノッチの開口部に対向する領域には挟む力は加わらないが、本構成によれば光ファイバ心線ユニットの５０％以上の領域には挟む力が加わらず、損傷を避けることができる。また、ノッチは尖鋭な底部を有しているため、切り裂きの容易さを損なうこともない。
【００１２】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、光ファイバ心線ユニットが１乃至複数のテープ心線で構成されており、光ファイバケーブルの多心化に有効であるとともに、テープ心線を使用したことによるテープ心線の被覆材が光ファイバから剥離してしまうといった不具合を抑制することができる。
【００１３】
請求項３に係る光ファイバケーブルはテンションメンバを備えており、ドロップ光ファイバケーブルやインドア光ファイバケーブルとしての使用に好適である。
【００１４】
請求項４に係る光ファイバケーブルは、ノッチを少なくとも２段階の階段状に形成したので、ノッチ開口部を大きくとっても、ノッチの傾斜角度を小さくでき、切り裂きに要する力を小さくすることと上述の光ファイバ心線ユニットの損傷を抑制することを両立することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するために発明者が認識している最良の形態を以下に説明する。図５は本発明の１つの実施形態を示す断面図である。図５の光ファイバケーブル１はインドア光ファイバケーブルとして構成されている。即ち、直径１２５μｍの石英製ファイバ素線に外径２５０μｍとなるよう紫外線硬化樹脂にて被覆した心線を4心一括で紫外線硬化樹脂のテープ被覆材によりさらに覆って４心のテープ心線を構成した。このテープ心線を２層積層して光ファイバ心線ユニット５´´を構成した。光ファイバ心線ユニット５´´の両側に光ファイバ心線ユニット５´´と一直線状に直径０．４ｍｍのＦＲＰ製テンションメンバ４を配置し、断面形状が略長方形のノンハロゲン難燃ポリエチレン製シース３で覆っている。シース３の長辺は一直線状に配置した光ファイバ心線ユニット５´´及びテンションメンバ４の並び方向と平行である。シース３の断面形状の長辺寸法は４ｍｍ、短辺寸法は３ｍｍである。シース３の両方の長辺側には光ファイバケーブルの長手方向に沿ってノッチ８が形成されている。ノッチの深さは０．４ｍｍであり、ノッチ８は段部８１を有して２段階の階段状となっており、尖鋭な底部８２を有している。光ファイバ心線ユニット５´´の幅Ａは１．１ｍｍでありノッチ８の開口部の幅Ｂ０．６６ｍｍである。即ち、ノッチ８の開口部は光ファイバ心線ユニット５´´の６０％の領域５１と対向している。
【００１６】
本形態の光ファイバケーブル１は、図６に示すように引き裂く場合にときとしてシース３をノッチ８の両側で工具２０、２０´で挟むが、挟む力は光ファイバ心線ユニット５´´がノッチ８の開口部と対向する領域５１には加わらず、該領域は光ファイバ心線ユニット５´´の幅の６０％を占めている。したがって残りの４０％の領域のみに挟む力が加わるためこのまま２方向に引き裂いても光ファイバ心線ユニット５´´が例えばテープ被覆材の剥離などの損傷を受けることを抑制することができる。
【００１７】
また、ノッチ８の底部８２は尖鋭であり引き裂く際の力は小さくて済む。さらにノッチ８は階段状に形成されているので、例えば同じ開口部幅、ノッチ深さで形成したノッチ８´（図５中に破線で記載）に比較してノッチの傾斜角度が小さくなり引き裂く際の力を小さくできる。
【実施例１】
【００１８】
本発明の実施例として図７に示すドロップ光ファイバケーブル１１を数種類作成した。
ドロップ光ファイバ１１は、直径１２５μｍの石英製ファイバ素線に外径２５０μｍとなるよう紫外線硬化樹脂にて被覆した心線を4心一括で紫外線硬化樹脂のテープ被覆材によりさらに覆って４心のテープ心線を構成した。このテープ心線を２層積層して光ファイバ心線ユニット５´´を構成した。光ファイバ心線ユニット５´´の両側に光ファイバ心線ユニット５´´と一直線状に直径０．４ｍｍの亜鉛メッキ鋼線製テンションメンバ４を配置し、直径２．３ｍｍの亜鉛アルミメッキ鋼線からなる支持線６をシース３で一括被覆した。シース３は光ファイバケーブル本体部７において断面形状が略長方形のポリエチレン製シース３であり支持線６の周囲および支持線６と光ファイバケーブル本体部７を連結する部分において薄肉となっている。シース３の長辺は一直線状に配置した光ファイバ心線ユニット５´´及びテンションメンバ４の並び方向と平行である。シース３の断面形状の長辺寸法は４ｍｍ、短辺寸法は３．３ｍｍである。シース３の両方の長辺側には光ファイバケーブルの長手方向に沿ってノッチ８が形成されている。ノッチ８の深さは０．４ｍｍであり、ノッチ８の開口部幅Ｂは数種類に変化させている。なお、光ファイバ心線ユニット５´´の幅Ａは１．１ｍｍである。これらについて２０回、工具２０、２０´を使用して引き裂き作業を行い、光ファイバ心線とテープ被覆材が剥離を起こした回数を評価をしたところ下記する表１のような結果となった。
（表１）
2005121754.tif 000003
このようにノッチ８の開口部８３を光ファイバユニット５´´の５０％以上の領域に対向させた場合、即ちＢ／Ａを５０％以上とした場合には光ファイバ心線とテープ被覆材の剥離はおこらなかった。
【実施例２】
【００１９】
実施例１と同様に図８に示すようにノッチ部８を２段階の階段状に形成したドロップ光ファイバケーブル１１´を数種類作成し同様の評価を行った。なお、ノッチ段部の幅Ｃは０．４ｍｍとした。結果を表２に示す。
（表２）
2005121754.tif 000004
このようにノッチ８の開口部８３を光ファイバユニット５´´の５０％以上の領域に対向させた場合、即ちＢ／Ａを５０％以上とした場合には光ファイバ心線とテープ被覆材の剥離はおこらなかった。
【実施例３】
【００２０】
その他の実施例として、図９に示すようにノッチ８に階段状の部分を設けず、支持線を有しないものであってもよい。また、実施例１乃至３においてテンションメンバ４は鋼線、ＦＲＰ、繊維などでもよい。さらにはテンションメンバ４を設けない場合であってもよい（図１０参照）。光ファイバ素線も石英のみならず、プラスチック製であってもよい。光ファイバ心線ユニットのテープ心線の心数および積層数は適宜選択可能である。さらには、テープ心線のみならず、図１１に示すように光ファイバ心線を複数本撚りあわせたものや、シース３内に適宜配置したものであってもよい。シース３の断面形状も図１２に示すように楕円状のものや多角形状のもの、ノッチ８を１箇所のみ設けたのもなどが適宜選択可能であし、シース３の材質もポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ノンハロゲン難燃ポリエチレンなど適宜選択可能である。さらにノッチ８の形状は図１３（ａ）乃至（ｅ）に示すように種々のものが適用可能である。即ち、（ａ）に示すように、ノッチ開口部に向かって直線的に傾斜角度が緩くなるもの、（ｂ）に示すようにノッチ開口部に向かって曲線的に傾斜角度が緩くなるもの、（ｃ）に示すようにノッチ開口部に向かって直線的に傾斜角度が小さくなるもの、（ｄ）のように曲線的に傾斜角度が小さくなるもの、（ｅ）に示すようにノッチ８を非対称に形成したものでもよい。特に（ａ）、（ｂ）に示すものは大きなノッチ開口部と小さなノッチ角度を両立しやすく、より好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来のドロップ光ファイバケーブルの断面を示す図。
【図２】従来のインドア光ファイバケーブルの断面を示す図。
【図３】従来のテープ心線を用いた光ファイバケーブルの断面を示す図。
【図４】従来の光ファイバケーブルの引き裂き作業を示す模式図。
【図５】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図６】本発明に係る光ファイバケーブルの引き裂き作業を示す模式図。
【図７】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図８】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図９】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図１０】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図１１】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図１２】本発明に係る光ファイバケーブルの一例の断面を示す図。
【図１３】本発明にかかるノッチ形状の例を示す図。
【符号の説明】
【００２２】
１１、１１´                ドロップ光ファイバケーブル
１、１´              インドア光ファイバケーブル
３              シース
４                テンションメンバ抗張力体
５、５´、５´´、５´´´    光ファイバ心線ユニット
５１            光ファイバ心線ユニットのノッチ開口部に対向する領域
６                    支持線
７                光ファイバケーブル本体部
８、８´                  ノッチ
８１            段部
８２            底部
２０、２０´    工具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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