(57)【要約】【課題】主に人体に悪影響を及ぼすアレルゲンを無力化することによりトイレ室内の空気を浄化するトイレ装置を提供すること。【解決手段】制御手段９の指令によりファン７が回転すると、吸気口４からトイレ室内の空気が吸引され、アレルゲンフィルタ８を通過して排気口５よりトイレ室内に放出される。ここで、トイレ室内の空気に含まれるアレルゲンはアレルゲンフィルタ８を通過する時に不活化され、浄化された空気がトイレ室内に放出される。トイレ室内の空気に対してこの作用を繰り返すことにより、トイレ室内の空気を、人体にとってアレルギー影響のない空気とすることができる。【選択図】図２
2005336953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器上に載置したトイレ装置本体と、前記トイレ装置本体に回動可能に取り付けた便座とを備え、前記トイレ装置本体には吸気口および排気口を設け、前記トイレ装置内部には前記吸気口と前記排気口とを連通する風路を設け、前記風路内にファンおよび、アレルゲンを不活化するアレルゲンフィルタを配したトイレ装置。
【請求項２】
吸気口はトイレ装置本体の側面もしくは上面に開口した請求項１に記載のトイレ装置。
【請求項３】
吸気口は便器の鉢部に向けて開口した請求項１に記載のトイレ装置。
【請求項４】
吸気口は便器の鉢部に向けて開口した第１の吸気口と、トイレ装置本体の側面もしくは上面に開口した第２の吸気口とを備え、前記第１の吸気口と、前記第２の吸気口とを選択的に切り換えて風路に連通する風路切換手段を備えた請求項１に記載のトイレ装置。
【請求項５】
風路内に脱臭フィルタを配した請求項３または４に記載のトイレ装置。
【請求項６】
アレルゲンフィルタはフィルタ基材にフェノール系ポリマーを含浸させた請求項１〜５のいずれか１項に記載のトイレ装置。
【請求項７】
便座に人が座っているかどうかを検出する着座検出手段と、前記着座検出手段が人の着座を検出した時にファンの回転を開始し、前記ファンの回転停止は、前記着座検出手段が人の着座を検出しなくなってから所定時間後に行う制御手段とを備え、前記所定時間は通常モードとなる第１の所定時間と、延長モードとなる前記第１の所定時間より長い第２の所定時間を持ち、前記通常モードと前記延長モードとの切り換えを指示する指示手段を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ室内の空気を浄化するトイレ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、トイレ室内の空気を浄化するトイレ装置は、便器の鉢部に向けて開口した吸気口から空気を吸引し、トイレ装置内に搭載した脱臭フィルタに、吸引した空気を通過させ、臭気物質を吸着もしくは化学変化させることにより空気を浄化して排出していた。つまり臭いの面での空気の浄化を行っていた。
【０００３】
一方、空気中に浮遊する浮遊菌を浄化させるために、オゾン発生装置を搭載し、オゾンの酸化作用に基づく殺菌作用を利用したトイレ装置もあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１−２２７７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の脱臭フィルタを搭載したトイレ装置では、臭いの面ではトイレ室内の空気を浄化することはできるが、人体に直接悪影響を及ぼす恐れのある浮遊菌に対しては空気の浄化は行えず、一方、前記従来のオゾン発生装置を搭載したトイレ装置では、浮遊菌に対しては空気を浄化できるが、オゾン特有の臭いが発生するという課題を有していた。また近年では、アレルギーの原因となる物質（アレルゲン）による人体への悪影響が深刻な問題となっているが、アレルゲンを除去することは困難で、前記従来のトイレ装置でもアレルゲンに対しては効力がないという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、主に人体に悪影響を及ぼすアレルゲンを無力化することによりトイレ室内の空気を浄化するトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のトイレ装置は、トイレ装置本体に吸気口および排気口を設け、トイレ装置内部には吸気口と排気口とを連通する風路を設け、風路内にファンおよび、アレルゲンを不活化するアレルゲンフィルタを配したものである。
【０００７】
これによって、吸気口より吸引した空気が風路を通ってアレルゲンフィルタを通過し、その時にアレルゲンフィルタの作用によりアレルゲンが不活化（アレルゲンの活動が抑制）され、人体に悪影響のない浄化された空気が排気口より排出される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のトイレ装置は、吸気口より吸引した空気をアレルゲンフィルタに通過させることにより、アレルゲンを不活化させ、人体に悪影響のない浄化された空気を排気口より排出することにより、トイレ室内の空気を浄化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は便器上に載置したトイレ装置本体と、トイレ装置本体に回動可能に取り付けた便座とを備え、トイレ装置本体には吸気口および排気口を設け、トイレ装置内部には吸気口と排気口とを連通する風路を設け、風路内にファンおよび、アレルゲンを不活化するアレルゲンフィルタを配したものであり、吸気口より吸引した空気が風路を通ってアレルゲンフィルタを通過し、その時にアレルゲンフィルタの作用によりアレルゲンが不活化され、人体に悪影響のない浄化された空気が排気口より排出され、トイレ室内の空気を浄化することができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明のトイレ装置の吸気口をトイレ装置本体の側面もしくは上面に開口したものであり、吸気口がトイレ室の広い空間に向けて開口しているため、効率よくトイレ室内の空気を吸引することにより、トイレ室内の空気を効率よく浄化することができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１の発明のトイレ装置の吸気口を便器の鉢部に向けて開口したものであり、吸気口が便器の鉢部に向けて開口しているため、便器の鉢部といった不衛生と考えられる空気を効率よく吸引することにより、便器の鉢部内の不衛生な空気がトイレ室内に広がる前に浄化することができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１の発明のトイレ装置の吸気口を便器の鉢部に向けて開口した第１の吸気口と、トイレ装置本体の側面もしくは上面に開口した第２の吸気口とし、第１の吸気口と、第２の吸気口とを選択的に切り換えて風路に連通する風路切換手段を備えたものであり、トイレ室内の空気と便器の鉢部内の空気を選択的に吸引することができ、最適なトイレ室内の空気の浄化を行うことができる。
【００１３】
第５の発明は、特に、第３の発明または第４の発明のトイレ装置の風路内に脱臭フィルタを配したものであり、アレルゲンの不活化と同時に脱臭も行うことができる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第３〜第５の発明のトイレ装置において、アレルゲンフィルタは、フィルタ基材にフェノール系ポリマーを含浸させたものであり、フェノール系ポリマーの作用により、アレルゲンを不活化することができる。
【００１５】
第７の発明は、特に、第１〜第６の発明のトイレ装置に、便座に人が座っているかどうかを検出する着座検出手段と、着座検出手段が人の着座を検出した時にファンの回転を開始し、ファンの回転停止は、着座検出手段が人の着座を検出しなくなってから所定時間後に行う制御手段とを備え、所定時間は通常モードとなる第１の所定時間と、延長モードとなる第１の所定時間より長い第２の所定時間を持ち、通常モードと延長モードとの切り換えを指示する指示手段を有するものであり、動作時間が短くて良い脱臭動作と、動作時間を長くすると効果が高いアレルゲンの浄化動作とを切り換え、動作の効率化とファンの寿命延長を図ることができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるトイレ装置の全体斜視図であり、図２は、本発明の第１の実施の形態におけるトイレ装置の一部破断図である。
【００１８】
図１において、便器１の上に載置したトイレ装置本体２には便座３が回動可能に取り付けられている。便座３について、閉じた状態を実線で、開いた状態を破線で示している。トイレ装置本体２には吸気口４および排気口５を設け、図２に示すように、吸気口４と排気口５とを風路６により連通し、風路６内にファン７およびアレルゲンを不活化するアレルゲンフィルタ８を配している。ファン７は制御手段９の指令により、回転・停止等の運転を行う。なお、排気口５の位置は任意であり、図１においてはトイレ装置本体２の側面に配した場合を示し、図２においてはトイレ装置２本体の背面に配した場合を示している。
【００１９】
以上のように構成されたトイレ装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２０】
まず、制御手段９の指令によりファン７が回転すると、吸気口４からトイレ室内の空気が吸引され、アレルゲンフィルタ８を通過して排気口５よりトイレ室内に放出される。ここで、トイレ室内の空気に含まれるアレルゲン（人体にアレルギー症状を引き起こす原因物質）はアレルゲンフィルタ８を通過する時に不活化され、浄化された空気がトイレ室内に放出される。トイレ室内の空気に対してこの作用を繰り返すことにより、トイレ室内の空気を、人体にとって悪影響（アレルギー影響）のない空気とすることができる。ここでアレルゲンの不活化とは、アレルゲンの活動を抑制することであり、アレルゲンフィルタ８として、フィルタ基材にフェノール系ポリマーを含浸したものを用いると、フェノール系ポリマーがアレルゲンを包みこみ、アレルゲンにコーティングをした状態となってアレルゲンが不活化され、空気中に放出されても人体にアレルギー作用を及ぼすことはない。特に、弱酸性のフェノール系水酸基をもつフェノール系ポリマーを用いると高い効果を得ることができる。なお、通常のフィルタを用いてアレルゲンをトラップする方法も考えられるが、アレルゲンがトラップから外れて再放出された場合には、人体にアレルギー作用を及ぼすことになるため、単なるトラップではなく、アレルゲンを不活化させることは非常に効果的である。
【００２１】
ここで、吸気口４の位置としては、図１に示したように、トイレ装置２の前面に設けても良いし、トイレ装置２の上面に設けても良い。また、トイレ装置２の側面（図１における排気口５の様な位置）に設けても良いが、その際は、排気口５はトイレ装置２の背面に設ける等、吸気口４と排気口５は隣接しないように設けるのが望ましいことは言うまでもない。いずれにせよ、吸気口４がトイレ室内の広い空間に向けて開口していると、トイレ室内の空気を効率よく吸引し、高い浄化効果を奏する。
【００２２】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態のトイレ装置の一部破断図である。
【００２３】
図３において、トイレ装置本体２に設けた吸気口４は、便器１の鉢部１０に向けて開口しており、吸気口４と排気口５とを風路６により連通し、風路６内にファン７およびアレルゲンを不活化するアレルゲンフィルタ８を配している。ファン７は制御手段９の指令により、回転・停止等の運転を行う。なお、排気口５の位置は背面に配した場合を示しているが、位置は任意であり、トイレ装置本体２の側面に配しても良い。
【００２４】
以上のように構成されたトイレ装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２５】
まず、制御手段９の指令によりファン７が回転すると、吸気口４から便器１の鉢部１０内の空気が吸引され、アレルゲンフィルタ８を通過して排気口５よりトイレ室内に放出される。ここで、便器１の鉢部１０内の空気に含まれるアレルゲンはアレルゲンフィルタ８を通過する時に不活化され、浄化された空気がトイレ室内に放出される。これにより、便器１の鉢部１０内のアレルゲンを含む比較的不衛生な空気の浄化を行うことができる。
【００２６】
ここで、図４の一部破断図に示すように、風路６内に脱臭材１１を配することにより、アレルゲンの不活化と同時に脱臭を行うことができ、快適なトイレ空間を提供することができる。脱臭材１１の脱臭方式としては、活性炭やゼオライトのような物理吸着、金属酸化物のような触媒による臭気物質の酸化分解、マンガン系酸化物による化学吸着などを用いると、トイレ特有の排便臭を効果的に脱臭することができる。また、フィルタ基材にカテキンを含浸させると、脱臭効果に加え、ウィルス等の浮遊菌の不活化を行うことができる。
【００２７】
これらにより、アレルゲンや浮遊菌（ウィルス等）の不活化および臭気物質の脱臭を行うことができ、かつ、副作用が生じることなく（例えばオゾンを用いた時のようなオゾン臭の発生がなく）トイレ室内の空気の浄化を行うことができる。
【００２８】
なお、脱臭材１１はアレルゲンフィルタ８の上流に配したように図示したが、下流に配してもよく、脱臭材１１とアレルゲンフィルタ８との特性に応じて適宜順序を決定するとよい。
【００２９】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態のトイレ装置の一部破断図である。
【００３０】
図５において、トイレ装置本体２に設けた吸気口としては、便器１の鉢部１０に向けて開口した第１の吸気口４ａと、トイレ装置本体２の上面もしくは側面に向けて開口した第２の吸気口４ｂとを備え、風路切換手段１２によって選択的に切り換えて風路６に連通する。
【００３１】
以上のように構成されたトイレ装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３２】
風路切換手段１２により、トイレ装置本体２の上面もしくは側面に向けて開口した第２の吸気口４ｂと風路６とが連通するようにすると、第２の吸気口４ｂはトイレ装置本体２の上面もしくは側面に向けて開口しているため、トイレ室内の空気を効率よく吸引し、トイレ室内のアレルゲンを効率よく浄化（不活性化）することができる。一方、風路切換手段１２により、便器１の鉢部１０に向けて開口した第１の吸気口４ａと風路６とが連通するようにすると、第１の吸気口４ａは便器１の鉢部１０に向けて開口しているため、便器の鉢部１０内の空気を効率よく吸引し、便器の鉢部１０内のアレルゲンを効率よく浄化（不活性化）することができる。また、風路６内に脱臭材１１を搭載している場合は、便器の鉢部１０内の臭気を効率よく浄化（脱臭）することができる。特に、トイレ室内で問題となる臭気のほとんどは排便臭であり、臭気の発生部である便器の鉢部１０内からトイレ室内へ拡散する前に臭気を吸引し、浄化することが最も効果的である。なお、便座３に人が座った場合のファン７による空気の吸引量は、毎分０．１立方メートル以上にすると効果があり、特に毎分０．１５立方メートル以上にすると、人の股間からの臭気の上昇（トイレ室内への臭気の拡散）をほぼ確実に防止することができる。ただし、毎分０．２立方メートル以上にすると、冬場において尻に冷気感を感じるため、望ましくは、毎分０．１５〜０．２立方メートルである。なお、トイレ装置本体２の上面もしくは側面に向けて開口した第２の吸気口４ｂからの吸引に関しては風量の制約はなく、風量が大きいほど、浄化速度は速くなることは言うまでもない。なお、ファン７はプロペラファン（軸流ファン）であるように図示しており、プロペラファンは安価である点では好ましいが、フィルタの圧力損失が大きい場合は風量を確保することが難しくなるため、圧力損失に強いシロッコファンを用いると良い。
【００３３】
ここで、風路切換手段１２は図５に示したように、風路内に設けて切り換えるフラップにすると簡素な構成で好ましい。また、切り換え動作を手動（例えば、手の力により直接フラップを動かしたり、ギアやレバーを用いてフラップを動かす方法）で行うと簡素な構成で好ましく、アクチュエータを用いて電動で行うと、使用場面に応じた制御が可能となる。これは実施の形態４において説明する。
【００３４】
（実施の形態４）
図６は、本発明の第４の実施の形態のトイレ装置の外観斜視図である。
【００３５】
図６において、トイレ装置本体２には、便座３に人が座っているかどうかを検出する着座検出手段１３を設けている。また、制御手段９によるファン７の回転・停止指令として、着座検出手段１３が人の着座を検出した時にファン７の回転を開始し、着座検出手段１３が人の着座を検出しなくなってから所定時間後にファン７の回転停止を行うようにし、所定時間を、図７のチャート図に示すような、通常モードとなる第１の所定時間と、延長モードとなる第１の所定時間より長い第２の所定時間とを切り換えて指示する指示手段１４を設けている。
【００３６】
以上のように構成されたトイレ装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３７】
使用者が脱臭を主目的とする場合は、指示手段１４により、通常モード（第１の所定時間）を指示する。この場合、着座検出手段１３が人の着座を検出すると（人が便座に座ると）ファン７が回転を開始し、空気の浄化が始まる。次に着座検出手段１３が人の着座を検出しなくなると、着座を検出しなくなってから第１の所定時間後にファン７の回転が停止する。第１の所定時間は例えば１分であれば、排便時の臭気発生量に対しても充分な脱臭効果を得ることができる。
【００３８】
ここで、着座検出手段１３が人の着座を検出しなくなった時とは、人が用便を済ませて便座から立ち上がったり、トイレ室から退出した場合などと同様と考えられるため、使用者は用便後のトイレ装置の操作を必要とせずトイレ室を退出することができる。なお、着座検出手段１３としては、便座３に人が座った荷重を検出するマイクロスイッチや感圧センサ、人体の熱を検出する焦電センサ、人体等の物体を検出する測距センサや光電センサ等が一般的に用いられているが、他の方法を用いても同様に実施できる。
【００３９】
一方、使用者がアレルゲンの浄化を主目的とする場合は、指示手段１４により、延長モード（第２の所定時間）を指示する。この場合、着座検出手段１３が人の着座を検出するとファン７が回転を開始し、空気の浄化が始まる。次に着座検出手段１３が人の着座を検出しなくなると、着座を検出しなくなってから第２の所定時間後にファン７の回転が停止する。第２の所定時間は第１の所定時間より長いが、例えば１０分であればアレルゲンの浄化に対して効果が高い。
【００４０】
上記により、使用者の所望通りの浄化効果を得ることができる。また、第１の所定時間を設けることにより、毎回ファン７を長時間運転せずに済めば、ファン７の寿命を延長させることができると言う効果も奏する。
【００４１】
なお、指示手段１４の操作タイミングとして、着座前に操作するように説明したが、着座後に操作しても同様に実施できる。また、指示手段１４はスイッチ等が簡素で望ましく、例えば「アレルゲン除去」等の記載をした１つのボタンで、通常は脱臭モード（通常モード）で、押すとアレルゲン除去モード（延長モード）となり、ＬＥＤの点灯等でアレルゲン除去モードであることを報知すると操作が解りやすい。一定時間経過後に自動的に脱臭モードに復帰させると、ファン７の寿命延長が行えるし、自動復帰はさせずにボタンを再度押すとアレルゲン除去モードが解除され脱臭モードに戻るようにしても良い。
【００４２】
ここで、指示手段１４による所定時間の切り換え指示と、風路切換手段１２による吸気口の切り換え指示を合わせて制御すると、さらに浄化効果が増す。例えば、アレルゲンの浄化を主目的とするために延長モードとなる第２の所定時間を指示すると、トイレ装置本体２の上面もしくは側面に向けて開口した第２の吸気口４ｂと風路６とが連通し、一方、脱臭を主目的とするために通常モードとなる第１の所定時間を指示すると、便器１の鉢部１０に向けて開口した第１の吸気口４ａと風路６とが連通するようにすると、ファン７による空気の吸引時間と吸引部位を同時に最適に行うことができる。さらに、アレルゲンの浄化を主目的とするために延長モードとなる第２の所定時間を指示した場合でも、最初の時間（例えば１分間）を便器１の鉢部１０に向けて開口した第１の吸気口４ａと風路６とを連通し、残りの時間をトイレ装置本体２の上面もしくは側面に向けて開口した第２の吸気口４ｂと風路６とを連通すると、脱臭とアレルゲン浄化の両方に対して高い効果を得ることができる。
【００４３】
なお、本トイレ装置は制御手段９を搭載しているため、人体の局部を温水で洗浄する温水洗浄便座に用いると制御手段９を共用することができ、また、着座検出手段１３も共用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかるトイレ装置は、アレルゲンフィルタによりトイレ室内のアレルゲンの浄化を行うことが可能となり、トイレ室内での空気浄化に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるトイレ装置の全体斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるトイレ装置の一部破断図
【図３】本発明の実施の形態２におけるトイレ装置の一部破断図
【図４】本発明の実施の形態２におけるトイレ装置の一部破断図
【図５】本発明の実施の形態３におけるトイレ装置の一部破断図
【図６】本発明の実施の形態４におけるトイレ装置の外観斜視図
【図７】本発明の実施の形態４におけるトイレ装置の動作を示すタイムチャート
【符号の説明】
【００４６】
２  トイレ装置本体
３  便座
４  吸気口
４ａ  第１の吸気口
４ｂ  第２の吸気口
５  排気口
６  風路
７  ファン
８    アレルゲンフィルタ
９    制御手段
１１    脱臭材
１２    風路切換手段
１３    着座検出手段
１４    指示手段
【図１】
2005336953.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005336953.tif 000009