(57)【要約】【課題】  原稿をセットしたことを検知する手段と、原稿トレイにセットする原稿を位置決めする手段とを、１つの揺動板部材を用いて構成し、検知手段の構成を簡素化する。【解決手段】  ＡＤＦの原稿をセットする挿入口３２には、セットする原稿の先端部の位置決めを行う手段として、揺動板部材４７を設けているが、前記揺動板部材４７には、センサ４９を配置して、原稿のセットの有無を検知することを可能にしている。前記揺動板部材４７には被係止突起４８を設けて、ピックアップローラ４０のアーム部材４２に設けた突起部材４３と関連させ、給紙の際にアーム部材４２が下降されることで、突起部材４３から被係止突起４８が外れて、揺動板部材４７の揺動を可能にする。【選択図】          図２
2005035767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイにセットされた原稿を送り出す給紙ローラと、
前記原稿トレイの原稿挿入口に、原稿の挿入側先端部を規制するために設ける揺動板部材と、を配置した用紙搬送装置において、
前記揺動板部材は原稿トレイにセットされる原稿の検知手段の機能を備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記揺動板部材は、原稿トレイにセットされる原稿を規制する規制位置と、原稿の通過を許容する位置との間で揺動可能であり、
給紙ローラが上昇されている待機位置では、給紙トレイにセットする原稿の位置決めの作用を行うよう構成されることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記揺動板部材には、給紙ローラの揺動アームに設けた係止手段に対応させて被係止手段を設け、
前記給紙ローラの揺動アームが、給紙のために揺動される動作により、揺動板部材に設けた被係止手段の規制が解除され、前記給紙ローラによる原稿の搬送を許容可能に構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に組み合わせて設けるＡＤＦ（自動原稿搬送装置）のような、用紙搬送装置に関し、特に、原稿トレイにセットする原稿の規制手段と、原稿センサとを１つの部材で構成した装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機や、ファクシミリ装置と複写機手段を組み合わせた複合機のような画像形成装置においては、その装置本体の上部に画像読取装置を組み合わせており、前記画像読取装置としては、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）機能と、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）の機能との、２つの読取り機能を設けて、前記２つの機能に対して、１つの走査装置を用いている。そして、前記読取装置により読み取った原稿の画像情報を、記録部に伝達して記録紙を作成するようにされている。前記画像形成装置と組み合わせる画像読取装置においては、読取装置として、ランプと１つのミラーを設けたフルレートキャリッジと、２つのミラーを設けたハーフレートキャリッジとを組み合わせて配置し、前記２つのキャリッジを各々に設定した速度で同期・駆動するものが多く用いられていた。これに対して、１つのキャリッジフレーム内に多数のミラーとレンズやＣＣＤを組み込んで、コンパクト化された１キャリッジ方式の装置として構成し、読取フレーム内でベルトにより往復移動させる装置を用いる例も多くなって来ている。
【０００３】
前記ＡＤＦにおいては、横向きの略コの字状に構成した原稿搬送路の最下部に対して、小プラテンを位置させて、前記小プラテンの部分に位置決めした走査装置により、原稿搬送路内を搬送する原稿の読み取りを行うよう構成している。また、前記原稿搬送路の入り口部分に原稿の先端部を規制するストッパを設けておき、給紙トレイにセットした原稿を給紙ローラにより送り出す際に、前記ストッパを停止位置から退避させて、給紙ローラにより送り出した原稿を用紙さばき手段により１枚ずつに分離して、原稿搬送路内を搬送するように構成した機構が用いられている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開平１１−７９４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、前記従来のＡＤＦにおいては、原稿トレイにセットした原稿の規制手段と、原稿を送り出す手段、および原稿トレイに原稿をセットしたことを検知する手段等が、それぞれ別個に配置されているもので、その他に給紙装置の周辺の機構が複雑に構成されている。したがって、小型の画像形成装置に組み合わせて用いるＡＤＦのように、小型に構成することを要求される装置には、比較的適用しにくいという問題がある。
【０００５】
本発明は、ＡＤＦの原稿挿入口部分に配置する部材の数を少なくし、小型の装置に対しても容易に適用可能な装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、原稿トレイにセットされた原稿を送り出す給紙ローラと、前記原稿トレイの原稿挿入口に、原稿の挿入側先端部を規制するために設ける揺動板部材と、を配置した用紙搬送装置に関する。請求項１の発明は、前記揺動板部材は原稿トレイにセットされる原稿の検知手段の機能を備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、前記揺動板部材は、原稿トレイにセットされる原稿を規制する規制位置と、原稿の通過を許容する位置との間で揺動可能であり、給紙ローラが上昇されている待機位置では、給紙トレイにセットする原稿の位置決めの作用を行うよう構成されることを特徴とする。
請求項３の発明は、前記揺動板部材には、給紙ローラの揺動アームに設けた係止手段に対応させて被係止手段を設け、前記給紙ローラの揺動アームが、給紙のために揺動される動作により、揺動板部材に設けた被係止手段の規制が解除され、前記給紙ローラによる原稿の搬送を許容可能に構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
前述したように構成したことにより、原稿トレイにセットする用紙の先端を係止して保持する手段と用紙の検知手段とを、１つの揺動板部材を共通に使用することが可能であり、検知手段の構成を簡素化することができる。また、前記揺動板部材は、給紙ローラが給紙に際して揺動されることによって、係止状態から開放されるので、揺動板部材に対する係止手段等を別個に設ける必要がなく、係止・開放のための機構を簡素化することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図示される例にしたがって、本発明の構成を説明するが、本発明は、以下に説明する実施例の自動原稿搬送装置に設けて、原稿搬送装置としての機能を発揮可能に構成が可能である。その他に、手差しトレイのような給紙手段から、用紙を１枚ずつ分離しながら給紙する、一般的に用いられている用紙搬送装置にも、以下に説明する機構をそのまま適用が可能である。
【実施例】
【０００９】
図１に示す例は、小型の画像形成装置１と、その上に組み合わせて設ける画像読取装置２０との構成を示している。前記画像形成装置１は、一般的な電子写真方式を用いた画像形成装置の場合と同様に、装置の下部に設ける給紙部２には、給紙トレイ３を装着し、給紙ローラ４により用紙を用紙搬送路５に向けて送り出す給紙手段を設ける。前記用紙搬送路５には、所定の間隔で搬送ローラ装置６、７を配置し、前記搬送ローラ装置７の下流部には記録部を設けている。
【００１０】
前記装置本体の記録部には、感光体ドラム１０に対して現像装置１１を組み合わせ、現像装置１１の現像ローラ１２からトナーを感光体ドラムに供給して、トナー画像として可視像化する。そして、転写ローラ１３と感光体ドラム１０の間を通す用紙に対して、転写ローラに所定の電位を印加することによりトナー画像を転写し、用紙を定着装置１５を通して定着し、排出ローラ装置１６により排出トレイ１７に排出させる。なお、前記感光体ドラム１０に対して、光を照射して画像の書込みする書込み装置１４を設けることの他に、感光体ドラム１０を一様に帯電させる帯電器、トナー画像を用紙に転写した後で、感光体ドラム１０に付着して残留するトナーや紙粉等を除去するクリーニング装置等を設けるが、それ等の構成は、特に新規な機構を用いないので、その説明は省略する。
【００１１】
前記書込み装置１４に対して、原稿の走査情報を伝達するための画像読取装置２０は、前記画像形成装置本体の上部に組み合わせて配置されている。前記画像読取装置２０においては、走査装置２５を移動可能に収容する画像読取装置のフレーム２１の上部には、大プラテン２２を配置した一般的なＦＢＳ機能と、小プラテン２３を設けたＡＤＦ機能とを複合した装置として構成される。前記ＦＢＳとＡＤＦ機能に対して、１つの走査装置２５を用いているもので、前記走査装置２５は、その移動フレームの中に、ランプ２６と複数のミラー２７……、レンズ２８とＣＣＤ２９を配置している。そして、ランプ２６により原稿の画像面を照射して、その反射光を複数のミラー２７……を介して反射させて、所定の光路長を背形成して、レンズ２８を通してＣＣＤ２９に結像し、光信号をデジタル信号として出力させる。
【００１２】
前記画像読取装置２０において、ＦＢＳ機能としての大プラテン２２にセットし、押圧板２４により押圧される原稿は、前記走査装置２１を大プラテンの下面に沿わせて所定の速度で移動させながら読み取りを行う。これに対して、シートものの原稿は、ＡＤＦ３０の原稿トレイ３１にセットして、原稿搬送路３４内を搬送する途中で、小プラテン２３の部分に停止させている走査装置２１により、画像の読取りが行われる。前記ＡＤＦ機能を用いてシートものの原稿の読取りを行うことは、比較的使用頻度が高いものであり、ＦＡＸ送信等のためにも、前記ＡＤＦ機能を多く使用している。
【００１３】
前記ＡＤＦ３０に設ける原稿搬送機能は、従来より一般に用いられている装置と同様に構成することが可能なものであり、図示する例では、ＡＤＦ本体の中には横向きの略Ｕ字状の原稿搬送路３４を設けていて、前記原稿搬送路３４の最も低く位置される部分が、小プラテン２３に対応した読取部とされる。また、前記原稿搬送路３４の入り口部分には、原稿をセットする原稿トレイ３１を配置し、前記原稿トレイ３１にセットした原稿を、ピックアップローラ４０により取り込み、搬送ローラ４６とさばきパッドとを組み合わせた用紙さばき装置により、１枚ずつ分離した原稿を、原稿搬送路３４内で搬送ローラ装置３５により一定の速度で搬送し、その搬送の途中で、小プラテン２３の部分で走査装置２５により読み取りを行う。そして、読取りが終了した原稿は、排出ローラ装置３６により排出トレイ３７に向けて排出されるが、前記排出トレイ３７として、ＦＢＳ機能の原稿押圧板２４を用いることも従来公知の装置と同様に構成される。
【００１４】
前記ＡＤＦ３０の原稿トレイ３１にセットした原稿の位置決めと、原稿の検知のために、図２、３に示すような原稿の位置決め手段と、セットした原稿を検知する手段を設けている。図２に示す例は原稿挿入部の側面図で、図３にはその平面図として示しているもので、原稿トレイ３１に続く原稿挿入口３２では、原稿をセットする部分から、分離パッド３３に至る案内板として底板３２ａを上向きに傾斜させて設けている。前記分離パッド３３に対向させて配置する搬送ローラ４６の軸４５には、図３に示すように、アーム部材４２、４２ａを揺動可能に設けて、その先端部に支持する軸４１に、ピックアップローラ４０を回転可能に支持している。
【００１５】
また、前記駆動軸４５とピックアップローラの軸４１の間には、伝導ギヤ機構を設けて、給紙ローラ４６とピックアップローラ４０とを連動させて駆動するような機構を構成している。なお、前記ピックアップローラ４０は、原稿トレイ３１から原稿を取り出す際にのみ、底板３２ａに向けて下降されて、そのローラを回転させることにより原稿を取り出す動作を行う。前記ピックアップローラ４０を上下動させるために、例えば、ソレノイド等の駆動手段を用いて、ピックアップローラ４０を下降させことも可能である。
【００１６】
その他に、一般的なＡＤＦと同様に、給紙ローラ４６とアーム部材４２の間に摩擦クラッチ機構等を設けておき、給紙ローラ４６の軸４５を回転させた際に、前記摩擦クラッチ機能を用いてアーム部材４２を揺動させて、ピックアップローラ４０を用紙に押圧して、回転させるようにすることができる。そして、前記摩擦クラッチ機能を用いてピックアップローラを押圧する場合には、給紙ローラの駆動を停止すると、アーム部材に設けている戻しスプリング等の、図示を省略する補助手段を用いて、ピンチローラ部材を上昇位置に戻して保持させることができる。
【００１７】
前記原稿挿入口には、原稿トレイに原稿をセットしたときに、その原稿の先端部の位置決めを行うためと、原稿がセットされた情報を得るために、揺動板部材４７とセンサ４９とを配置している。前記揺動板部材４７は上部の支点を中心に揺動可能なものとして構成されており、原稿がセットされない状態の、揺動板部材４７が自重で垂下している状態では、前記揺動板部材４７の下部がセンサ４９により検知される状態とされている。そして、前記原稿トレイ３１に原稿がセットされると、その原稿の先端部がセンサ４９に検知される位置を外れるまで揺動され、符号４７ａとして示す位置に停止される。
【００１８】
前記揺動板部材４７を所定の角度揺動させた位置に停止させるために、アーム部材４２の揺動板部材に対向する面には、突起部材４３を突出させて設け、揺動板部材４７にも前記突起部材４３に対向させた被係止突起４８を設けている。そして、前記ピックアップローラ４０のアーム４２が、給紙の動作を行う前の上昇位置に保持されている状態では、前記原稿トレイにセットされた原稿により、揺動板部材４６が押圧されても、被係止突起４８がアーム部材の突起部材４３に係止されるので、セットした原稿の先端部は前記揺動板部材４６により係止されて位置決めされた状態となる。なお、前記揺動板部材４７とアーム部材４２の間での係止機構は、２つのアーム部材４２、４２ａと、揺動板部材４７、４７ａの双方で、それぞれ突起を設けておくと、原稿の先端部の係止と、送り出し作用とを良好に行うことが可能となる。
【００１９】
前記原稿トレイ３１にセットした原稿を読み取る動作が開始されると、給紙ローラ４６の軸の回転に伴って、軸４５を中心にして図２の時計方向にアーム部材４２を揺動させる。前記アーム部材４２が揺動したことにより、揺動板部材４７の被係止突起４８を係止していた突起部材４３が、その係止位置から外れるので、揺動板部材４７は自由な揺動が可能となる。そして、ピックアップローラ４０により送り出される用紙により、図２の符号４７ｂとして示す位置まで揺動可能となり、用紙が通り過ぎるまで、原稿により持ち上げられた状態を維持し、原稿が通過し終えた状態で、元の垂下位置まで自動的に戻ることとなる。しかし、実際には、原稿トレイに複数枚の原稿をセットした時に、最初の原稿をピックアップローラ４０により送り出すと、その下部の原稿も同時に用紙さばき位置にまで移動されるので、１枚の原稿を送り出してから駆動軸の回転が停止されて、ピックアップローラが上昇される状態となっても、用紙さばき部の近傍に停止している原稿により、前記揺動板部材４７がセンサ４９に検知される位置まで戻ることは少ない。
【００２０】
したがって、複数枚の原稿を原稿トレイにセットした際に、その原稿により揺動板部材４７が揺動されて、センサ４９が原稿のセットされたことの信号を出力してからは、全ての原稿が送り出されるまでは、揺動板部材４７はセンサ４９に検知されない状態を維持する。そして、前記揺動板部材４７により検知される原稿の有無の検知系統では、最後の原稿の送り出しが終了するまでは、原稿トレイにセットした原稿が残っていることを表示し続けることになる。前述したようにして、原稿トレイにセットした原稿の最後のものが送り出されると、揺動板部材４７の揺動の邪魔をするものがなくなるので、図２の実線で示す位置で停止保持される状態が維持され、必要に応じて、センサ４９が検知した信号を出力し続けることにより、原稿が原稿トレイにないことを表示する。
【００２１】
なお、前記ＡＤＦに設ける揺動板部材は、前記原稿の検知と、原稿の先端部の位置決めとを行い得るものであれば、その形状・構造等は特に限定されるものではない。また、前記センサとしては、一般に用いられている光センサを用いて、揺動板部材が発光部と受光部の間に入って光路を遮断することを検知する機構の部材を用いることができる。
前記本発明の実施例においては、自動原稿搬送装置に設けて原稿搬送装置としての機能を発揮可能させるような装置について、本発明の構成を説明したが、その他に、手差しトレイのような給紙手段から、用紙を１枚ずつ用分離しながら給紙する、一般的に用いられている用紙搬送装置に対しても、前記給紙手段と、検知手段とをそのまま適用が可能なことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】原稿を取り込む部分の構成の説明図である。
【図３】図２の平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    画像形成装置、  ２    給紙部、  ３    給紙トレイ、
４    給紙ローラ、  ５    用紙搬送路、  ６・７    搬送ローラ装置、
１０    感光体ドラム、  １１    現像装置、  １２    現像ローラ、
１３    転写ローラ、  １４    書込み装置、  １５    定着装置、
１６    排出ローラ装置、  １７    排出トレイ、
２０    画像読取装置、  ２１    フレーム、  ２２・２３    プラテン、
２４    押圧板、  ２５    走査装置、  ２６    ランプ、
２７    ミラー、  ２８    レンズ、  ２９    ＣＣＤ、  ３０    ＡＤＦ、
３１    原稿トレイ、  ３２    挿入口、  ３３    分離パッド、
３４    原稿搬送路、  ３５    搬送ローラ装置、
３６    排出ローラ装置、  ３７    排出トレイ、  ４０    ピックアップローラ、
４１    軸、  ４２    アーム部材、  ４３    突起部材、  ４４    伝導ギヤ、
４５    駆動軸、  ４６    給紙ローラ、  ４７    揺動板部材、
４８    被係止突起、  ４９    センサ。
【図１】
2005035767.tif 000003
【図２】
2005035767.tif 000004
【図３】
2005035767.tif 000005