(57)【要約】【課題】かまど薪炊きによるご飯と同様のおいしいご飯を都市ガスその取り扱いが容易で煙等の発生しない熱源により簡便容易に再現する。【解決手段】  かまど炊飯と同様の効果を有する炊飯装置であって、炊飯容器を載置するための上側開口部と、熱源に対向し熱源の加熱開始による炊飯容器内部の急激な温度上昇を抑制する一方熱源の加熱停止による炊飯容器内部の急激な温度低下を緩和するための調熱板を具えた下側開口部と、を有し遠赤外線輻射機能を有する不燃性保温材で形成される筒状の本体部からなり、前記調熱板は複数の貫通孔部を有して前記本体部の下側開口部を被覆するように取り付けられる金属板で構成したことを特徴とする炊飯装置である。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
かまど炊飯と同様の効果を有する炊飯装置であって、炊飯容器を載置するための上側開口部と、熱源に対向し熱源の加熱開始による炊飯容器内部の急激な温度上昇を抑制する一方熱源の加熱停止による炊飯容器内部の急激な温度低下を緩和するための調熱板を具えた下側開口部と、を有し遠赤外線輻射機能を有する不燃性保温材で形成される筒状の本体部からなることを特徴とする炊飯装置。
【請求項２】
請求項１の炊飯装置において、前記調熱板は複数の貫通孔部を有して前記本体部の下側開口部を被覆するように取り付けられる金属板で構成したことを特徴とする炊飯装置。
【請求項３】
請求項１の炊飯装置において、前記調熱板は複数の貫通孔部を有して前記本体部の下側開口部を被覆するように取り付けられる陶板で構成したことを特徴とする炊飯装置。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれかの炊飯装置において、遠赤外線輻射機能を有する不燃性保温材は珪藻土であることを特徴とする炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、かまどによる薪炊きと同様の美味なご飯を手軽に実現できる炊飯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、日常的に炊飯に使用されている機器は、いわゆる自動炊飯器でありガス、電気等の熱源の違いはあっても、いずれも操作は簡単でスイッチひとつでそれなりの炊飯結果が得られ、昔のように釜類を使って炊飯する例は稀有な状況にある。
自動炊飯器類による炊飯は、よほどのことがないかぎり炊飯に失敗することはなく操作も誠に簡単である。
しかしながら、これら自動炊飯器類により炊飯したご飯は生煮えではない、焦げすぎていない、粥状ではないというだけであって、自動炊飯器出現前の伝統的、特にかまど薪炊きによるご飯と比較して根本的な欠陥を有している。
【０００３】
すなわち、自動炊飯器類で炊いたご飯には、いわゆるオコゲができることはなく、まれにオコゲらしきものができてもそれはかまど薪炊き炊飯過程でできる自然のオコゲとは根本的に異なるものであり、いわば後天的なオコゲに過ぎない。
古来より連綿として伝わってきたかまど薪炊き炊飯過程を考察すると、ご飯が通常の調理食品とはまったく異なった調理過程を経ていることが判る。
【０００４】
薪炊き炊飯では、まず、水と米粒が一つの釜の中でぐつぐつ煮られる工程があり、次いで、その水が米粒の膨張吸水作用により米粒に吸尽されて釜底に残った僅かな水が加熱されることで蒸発し釜全体が蒸し器として作用し米を蒸す工程がある。  そして、釜底に残った水が無くなった時点で膨張吸水した米粒が「ご飯」となり釜底から直接加熱される炒り工程となり、ここでご飯の底部にはオコゲが生成される。
【０００５】
上記のように、煮る、蒸す、炒る、の3工程を時間および火力を精妙に調整して得られるのが日本古来の本当の意味でのご飯であるが、自動炊飯器の登場により我々日本人は本当においしいご飯の味を忘れ去ろうとしている。従来の炊飯方式が瞬時とも言える時間で捨て去られた原因はなんといっても従来方式が煩雑であり、それに比べて、自動炊飯器によるご飯がいささか味質、風味に劣っていても、炊飯の利便性は従来の方式に比べて格段の利便性を有しているからである。
【０００６】
本願発明者は、米およびその調理技術に関する長年の研究を通して、自動炊飯器類による炊飯工程と古来の炊飯工程の分析比較を行い、両者の相違を究明した結果本願発明を完成するにいたった。  本願発明によれば従来の古式炊飯方法を忠実に再現しておいしいご飯を得られる一方、従来古式炊飯方式における煩雑な作業を不要とした新規な炊飯技術を提供するものである。
ところで、ご飯のおいしさは、米の主たる成分である澱粉の糊化度合いとデキストリンの生成量に依拠している。すなわち、おいしいご飯は澱粉の糊化度が高く、デキストリン量も多い。このことは、従来古式炊飯によるご飯では見事に達成されているが、残念ながら自動炊飯器類でははるかに及ばないのである。
【０００７】
かまど薪炊き炊飯と自動炊飯器類による炊飯の根本的な相違は加熱時間とその火力の調整加減にある。
飯炊きに関して「はじめチョロチョロ、中パッパ、吹き零れたら火を引いて赤子泣いても蓋とるな、子守唄歌って藁すべ3本くべましょう、燃え終わったら出来上がり」と世俗に歌い継がれ、飯炊きにおける昇温状況と火力の強弱調整が示されている。  すなわち、この俗謡の中には、炊飯における煮る工程、蒸す工程、炒る工程が時間的要素とともに歌い込まれ、おいしいご飯の調理方法が簡潔に歌い込まれている。
前述の工程を忠実に実行すれば、今では忘れられてしまった昔ながらのおいしいご飯が再現できる。  しかしながら、今日では、このような伝統的な炊飯を実行できる器具は通常の家庭には存在しないし、仮にかまど、釜等の器具あるいは薪などの燃料を用意できても、現実に炊飯を実行できる環境をととのえることは事実上困難である
なお、炊飯機器等に関する文献としては一般的な電気炊飯器のほかに以下のものが存在する。
【特許文献１】特開２００２−０６５４５５
【特許文献２】特開２００２−０２２１７４
【特許文献３】特開２００１−２２４４９９
【特許文献４】特開平８−８０２４９
【特許文献５】特開平８−８０２４９
【特許文献６】特開平６−２３３７２１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
必要な加熱温度調整の下に、煮る、蒸す、炒るの3工程による炊飯を実行して、古来の炊飯方法によるものと同様のおいしいご飯を、前記各工程に対応する複雑煩瑣な温度調節動作なくして炊き上げる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は、かまど炊飯と同様の効果を有する炊飯装置であって、炊飯容器を載置するための上側開口部と、熱源に対向し熱源の加熱開始によるコンロ内部の急激な温度上昇を抑制する一方熱源の加熱停止によるコンロ内部の急激な温度低下を緩和するための調熱板を具えた下側開口部と、を有し遠赤外線輻射機能を有する不燃性保温材で形成される筒状の本体部からなる炊飯装置を提供して上記課題を解決しようとするものである。
【００１０】
また、上記の炊飯装置において、前記調熱板は複数の貫通孔部を有して前記本体部の下側開口部を被覆するように取り付けられる金属板で構成することがある。
【００１１】
さらに、上記の炊飯装置において、前記調熱板は複数の貫通孔部を有して前記本体部の下側開口部を被覆するように取り付けられる陶板で構成することがある。
【００１２】
またさらに、上記いずれかの炊飯装置において、遠赤外線輻射機能を有する不燃性保温材は珪藻土で構成することがある。
【発明の効果】
【００１３】
一定の強さの熱を所定の時間加えるだけで、米粒は煮る工程、蒸す工程、炒る工程をたどり、しかも炊き始めは徐々に加熱され、その後は一定の加熱が続き、炊き上がり時には加熱が徐々に低減されるという調熱が自然に発生するため、なんら煩雑な火加減を要せず昔ながらのかまど薪炊きによるものと同様のおいしいご飯を簡単容易に調理できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本願発明に係る炊飯装置は、熱源を要するがこの熱源としてガス、電熱、炭火等を使用できるが、使い易さからガスが好適である。  また、炊飯装置にかけて加熱する容器は通常のなべで良いが、従来のかまど用炊飯釜のようにコンロ開口部にぴったり嵌り合う形状のものが望ましい。  熱源にガスを使用する場合には、ガスのカロリーに応じて、炊飯する米の容量毎に加熱時間を、例えば米１カップ炊飯のときは加熱時間はＸ分、2カップではＹ分というように表を作成しておき、これらＸ、Ｙ分の間、ガス栓全開で加熱する。この間に、容器内の米粒は炊飯開始から徐々に加熱され完了時には加熱が徐々に低減されて、所望のおいしいご版が炊き上がる。
【実施例】
【００１５】
図面に基づいて発明の１実施例を説明する。  図1は、本願発明に係る炊飯装置の使用形態を示す正面図である。  図において、１は炊飯装置、２は炊飯装置の上側開口部すなわち火口に載置した炊飯釜、３は炊飯装置２の下側開口部に対向するガスコンロである。
【００１６】
図2は、炊飯装置１の断面図である。  図において、11はほぼ円筒状で上側河口部と下側開口部を有する本体部であり、遠赤外線輻射機能を有する不燃性保温材としての珪藻土により肉厚に形成されている。また、１２は本体部１１の下側開口部に嵌めこまれた調熱板としての鋳鉄円盤であり、熱源としての前記ガスコンロ３に対向しており加熱開始による炊飯容器内部の急激な温度上昇を抑制する一方、加熱停止による炊飯容器内部の急激な温度低下を緩和するため肉厚に形成され、図3に示すように複数の貫通孔部１２ａを有している。  この実施例では、超熱板は鉄材を用いたが陶器製、土器製あるいはこれらと金属材の組み合わせによるものでもよい。
【００１７】
次に、本願炊飯装置を使用しての炊飯例に併せ炊飯装置の作用を説明する。  まず、炊飯容器２に米５カップとこれに見合う水を入れて、炊飯装置１を介してガスコンロ３にセットする。このガスコンロ３に係るガスは東京ガス（株）により供給される都市ガス（天然ガス１３Ａタイプ）である。  次に、ガスコンロを点火してガス全開として、所定時間２０分間加熱する。  すなわち、点火後２０分でガスコンロ３を消火する。消火後、１０分前後に炊飯が完了し、かまど薪炊きと同様のおいしいご飯が出来上がる。
【００１８】
前記の炊飯過程における炊飯容器2内の米の温度は、図4におけるグラフ1に示すようにガスコンロ３の点火後は徐々に温度が上昇して約１２分後に最高温度（沸騰温度）に達してこの状態が８分前後継続した後、点火より２０分後に消火すると温度は徐々に下降を始め相当時間余熱状態が継続する。
米粒におけるこのような加熱過程が可能となる理由は、ひとえに炊飯装置１の構造が蓄熱性を有するようになっているからである。  すなわち、ガスコンロ３の点火後、ガスの炎の一部は調熱板１２を加熱するとともに他の一部は調熱板１２の貫通孔１２ａを介して本体部１１内部を加熱する。    
したがって、本体部１１内の温度はガスコンロ３の点火後も急激に上昇することはなく徐々に上昇して最高温度Ｈに到達する。  そして、消火後も、本体部が保温性を有する厚手の珪藻土でできているためと調熱板の放熱のため急激な温度の下降は起こらず、徐々に下降して炊飯におけるいわゆる「むらし」状態が理想的な状況で体現される。また、加熱中珪藻土による本体部１１から遠赤外線が放射され米粒に作用して澱粉のアルファー化が十分になされる。
このように、この実施例では、前述した俗謡に歌われたような炊飯過程が着実に進行していて、この結果、古来のかまど薪炊きご飯と同様のものが実現される。
【００１９】
一方、従来のガス式自動炊飯器で上記実施例と同様量の米を炊飯した場合の、米の温度変遷は図5におけるグラフ２に示す経過をたどっている。  ガスの燃焼時間は上記実施例と同様に20分である。
すなわち、ガス点火後、約2分で容易内の米温度は最高点Ｈに達し、この状態が約18分継続し、ここで消火すると容器内の温度は約2分で急速に下降してしまう。  もちろん、この自動炊飯器によるご飯も食するに問題のないご飯であるが、上記実施例に係るご飯と食べ比べるとその相違は1食瞭然であり、実施例ご飯のうまさが際立っている。  ただし、実施例ご飯にはいわゆるオコゲが発生しており、米のご飯への歩留まりは従来の自動炊飯器が優れている。
【００２０】
上記実施例では、5カップの米を都市ガス（天然ガス１３Ａ）で20分間加熱し炊飯する場合を述べたが、実際には、熱源別で米の容量ごとに加熱時間テーブルを作成しておき、1カップならＡ分、3カップならＢ分というように一目で加熱時間が判然となるようにしておくことが望ましく、タイマーなどの使用が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本願発明の１実施例に係る炊飯装置の使用形態を示す正面図である。
【図２】図1における炊飯装置の断面図である。
【図３】図1における炊飯装置の調熱板の斜視図である。
【図４】本願発明の１実施例に係る炊飯装置における炊飯容器内または容器内の米の温          度変遷を示すグラフである。
【図５】従来の自動炊飯器内の米の温度変遷を示すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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