(57)【要約】  【課題】  浴槽のエプロンをＦＲＰに変えてリサイクル性のよい合成樹脂で成形する。リサイクル性のよい合成樹脂製エプロンと、熱膨張率の異なる浴室の他のＦＲＰ製部材とを組み合わせて使用しても熱変形の影響を受けないでシール性を維持可能とする。【解決手段】  浴室の浴槽（５２）と洗い場（５０）との間に設けられるエプロン（１）であって、熱可塑性樹脂の材料で所定の形状に成形加工されたエプロン本体（５）と、前記エプロン本体（５）の外周部の少なくとも一辺に一体成形される弾性変形可能なエラストマー（６、７）とからなり、前記浴室内の他の部材と熱膨張率の異なる材料で成形された前記エプロン本体（５）であっても、温度変化による変形差を前記エラストマー（６、７）の弾性変形で吸収可能にしたことを特徴とする浴槽のエプロンとする。  【選択図】  図２
2005168773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の浴槽と洗い場との間に設けられるエプロンであって、
熱可塑性樹脂の材料で所定の形状に成形加工されたエプロン本体と、
前記エプロン本体の外周部の少なくとも一辺に一体成形される弾性変形可能なエラストマーとからなり、
前記浴室内の他の部材と熱膨張率の異なる材料で成形された前記エプロン本体であっても、温度変化による変形差を前記エラストマーの弾性変形で吸収可能にしたことを特徴とする浴槽のエプロン。
【請求項２】
請求項１に記載した浴槽のエプロンであって、
前記エラストマーは、少なくとも前記エプロン本体の下方及び側方に連続するように熱融着により一体成形されているものであることを特徴とする浴槽のエプロン。
【請求項３】
請求項１又は２に記載した浴槽のエプロンであって、
前記熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂であることを特徴とする浴槽のエプロン。
【請求項４】
固定金型と、
この固定金型に対し相対的に可動する可動金型と、
前記固定金型と前記可動金型との間に形成されるエプロン本体を成形するための一次キャビティと、
前記固定金型に設けられ前記一次キャビティに熱可塑性樹脂を注入するための第１ゲートと、
前記可動金型にスライド自在に設けられたスライド金型と、
このスライド金型がスライドすることで前記可動金型に形成される二次キャビティと、
この二次キャビティに、弾性変形可能なエラストマーを注入するための第２ゲートとからなり、
前記エプロン本体の外周部に前記エラストマーを熱融着により一体成形することを特徴とする浴槽のエプロン成形用金型。
【請求項５】
請求項４に記載された浴槽のエプロン成形用金型であって、
前記熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂であることを特徴とする浴槽のエプロン成形用金型。
【請求項６】
固定金型と可動金型との間に、エプロン本体を成形するための一次キャビティを形成し、
この一次キャビティに熱可塑性樹脂を注入し、
注入した前記熱可塑性樹脂が固化した後、エプロン本体の外周にエラストマーを成形するための二次キャビティを前記可動金型にスライド可能なスライド金型を介して形成し、
この二次キャビティに前記エラストマーを注入し、
前記エプロン本体に前記エラストマーが熱融着して一体成形されることを特徴とする浴槽のエプロンの成形方法。
【請求項７】
請求項６に記載した浴槽のエプロンの成形方法であって、
前記エラストマーは、少なくとも前記エプロン本体の下方及び側方に連続するように一体成形されていることを特徴とする浴槽のエプロンの成形方法。
【請求項８】
請求項６又は７に記載された浴槽のエプロンの成形方法であって、
前記熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂であることを特徴とする浴槽のエプロンの成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リサイクル性のよい合成樹脂で成形した浴槽のエプロン、そのエプロンの成形用金型及びそのエプロンの成形方法に関し、さらに詳しくは、熱可塑性樹脂のエプロン本体の外周部にエラストマーを一体成形した構成の浴槽のエプロン、そのエプロンの成形用金型及びそのエプロンの成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のユニットバスは、浴室単位で成形品が構成されて、扱いを容易にする関係でいくつかの部材、即ち、天井、壁、床等に分解されて各々単独で成形されている。そして、各々の部材を組み立て浴室として一体化される。このとき、継ぎ目の部分の防水性を向上させるためパッキン、シール部材等を挟んだり塗布したりして組み立てるのが一般的である。このような作業は、構成部材が大型化すると作業がしにくくなり、作業者の作業ミスが生じやすい作業でもある。また、これらの部材は強度上の関係等からＦＲＰで成形されることが多かった。しかしながら、ＦＲＰはリサイクル性がよくないため、リサイクル性のよい例えばＡＢＳ樹脂などで各部材が成形（製作）することが求められている。すなわち、自動車、家電製品をはじめとする各種製品に、リサイクル性が優れた合成樹脂（プラスチック）を採用することは、地球に優しく環境性に優れた製品を供給することとして社会的な要請である。ユニットバスの各部材においても、強度上の問題が生じにくい部材から、ＦＲＰに変えてＡＢＳ樹脂などを採用していくことが社会的な要請である。
ＡＢＳ樹脂を採用したエプロンに関する技術も提案されている。これらの例として、熱可塑性樹脂（ＡＢＳ樹脂）製の浴槽エプロンに同種の係合具を接着または熱融着で固着した浴槽エプロンの取付構造に関するものが知られている。すなわち、ＦＲＰより材料費が安く、生産効率のよい熱可塑性樹脂を採用することでコスト低減を図ろうとしたものである（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−２１７７２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、エプロンを熱可塑性樹脂製の単体物として成形すると、製品の搬送作業中、持ち運び作業中、組み立て作業中などにぶつけたりして、外周部（周縁部）が割れやすいという問題点があった。また、エプロンが割れた場合、その破片が危険物となり安全性の問題が生じた。一方、浴室の浴槽（バスタブ）、床、防水パン等浴室を構成する他の部材の殆どがＦＲＰを使用した部材（製品）である場合、エプロンのみを熱可塑性樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）製の部材とすると、熱膨張率が異なる。すなわち、温度変化が生じた場合に、エプロンの外径寸法が他の構成部品と異なる変化をするため外周部と他の部材との位置、隙間等の関係を一定に維持することができない。このため、洗い場側から浴槽載置部側、家屋の床側に水が浸入するおそれがあった。特許文献１の技術は、このような問題点を解決するためのものではない。
【０００４】
本提案は、前記した課題を解決するためになされたもので、下記の目的を達成する。本発明の目的は、ＦＲＰに変えてリサイクル性のよい合成樹脂で浴室のエプロンを成形することにある。本発明の他の目的は、リサイクル性のよい合成樹脂で成形されたエプロンと、このエプロンと熱膨張率の異なる材料で成形された浴室の他の部材とを組み合わせて使用しても、エプロンと他の部材との間から水が浸入することを防止し、浴室内の密封を向上させた浴槽のエプロン、このエプロン成形用金型及びこのエプロンの成形方法を提供することにある。本発明の更に他の目的は、エプロンの外周部（周縁部）が割れにくく作業時等の安全性を向上させた浴槽のエプロン、このエプロン成形用金型及びこのエプロンの成形方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明１の浴槽のエプロンは、
浴室の浴槽と洗い場との間に設けられるエプロンであって、熱可塑性樹脂の材料で所定の形状に成形加工されたエプロン本体と、このエプロン本体の外周部の少なくとも一辺に一体成形されたエラストマーとからなり、
浴室内の他の部材と熱膨張率の異なる前記エプロン本体であっても、温度変化による変形差を前記エラストマーの弾性変形で吸収可能にしたことを特徴としている。
【０００６】
本発明２の浴槽のエプロンは、
発明１において、前記エラストマーは、少なくとも前記エプロン本体の下方及び側方に連続するように熱融着により一体成形されているものであることを特徴としている。
【０００７】
本発明３の浴槽のエプロンは、
発明１又は２において、前記熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂であることを特徴としている。
【０００８】
本発明４の浴槽のエプロン成形用金型は、
固定金型と、この固定金型に対し相対的に可動する可動金型と、前記固定金型と前記可動金型との間に形成されるエプロン本体を成形するための一次キャビティと、前記固定金型に設けられ前記一次キャビティに熱可塑性樹脂を注入するための第１ゲートと、前記可動金型にスライド自在に設けられたスライド金型と、このスライド金型がスライドすることで前記可動金型に形成される二次キャビティと、この二次キャビティにエラストマーを注入するための第２ゲートとからなり、前記エプロン本体の外周部に前記エラストマーを熱融着により一体成形することを特徴としている。
【０００９】
本発明５の浴槽のエプロン成形用金型は、
発明４において、前記熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂であることを特徴としている。
【００１０】
本発明６の浴槽のエプロンの成形方法は、
固定金型と可動金型との間に、エプロン本体を成形するための一次キャビティを形成し、この一次キャビティに熱可塑性樹脂を注入し、注入した前記熱可塑性樹脂が固化した後、前記エプロン本体の外周部にエラストマーを成形するための二次キャビティを前記可動金型にスライド自在なスライド金型を介して形成し、この二次キャビティに前記エラストマーを注入し、前記エプロン本体の外周部に前記エラストマーが熱融着して一体成形されていることを特徴としている。
【００１１】
本発明７の浴槽のエプロンの成形方法は、
発明６において、前記エラストマーは、少なくとも前記エプロン本体の下方及び側方に連続するように一体成形されていることを特徴としている。
【００１２】
本発明８の浴槽のエプロンの成形方法は、
発明６又は７において、前記熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
浴槽のエプロンをリサイクル性のよい合成樹脂で成形できるようにしたため、環境にやさしい製品を提供することができた。また、浴槽のエプロンを熱可塑性樹脂（ＡＢＳ樹脂）と弾性変形可能なエラストマーの一体成形としたため、搬送作業中、持ち運び中、組み立て作業中等に外周部が割れにくく安全性が向上した。
【００１４】
さらに、熱可塑性樹脂のエプロンと、浴室を構成する他の部材（例えばＦＲＰ製部材）との熱膨張率が異なっていても、エラストマーが弾性変形してエプロンと他の部材との位置、隙間等関係を一定に維持し、水の浸入、浴室内の密封を向上させることができた。また、エプロンにエラストマーが一体成形されているため、組み立てる際パッキン、シール等を挟み込む手順が不要であり、組立作業性が向上し、作業時間も短縮することができた。
【００１５】
また、固定金型、可動金型、スライド金型からなるエプロン成形用金型でいわゆる２色成形法で成形加工を行うため、浴槽のエプロン成形の生産効率が向上した。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明のエプロンを採用したユニットバスの概要を示す断面図である。図２は、本発明の浴槽のエプロンの正面図、図３はエプロンの下面図、図４は図１のＡ部の拡大図、図５は図２をＶ−Ｖ線で矢視した断面図である。図６から図９は、本発明の浴槽のエプロンの成形方法を説明するための説明図である。なお、図６から図９は理解を容易にするため模式的な図となっている。
【００１７】
図１において、浴室のＦＲＰ製の浴槽載置部５３には、ＦＲＰ製の浴槽５２が載置されている。浴槽載置部５３に隣接してＦＰＲ製の防水パン（洗い場）５０が設けられている。浴槽載置部５３と防水パン５０との接合部は図示しないシール部材、パッキン等を挟み込んだり、塗布したりなどすることでシールされるとともにボルト等締結部材で固定されている。すなわち、防水パン５０側の水が浴槽載置部５３側に漏れないように構成されている。防水パン５０と浴槽５２上部の折り返し部５４の間に本発明のエプロン１が設けられている。
【００１８】
図２、３に示すように、エプロン１は、熱可塑性樹脂で成形されるエプロン本体５と、エプロン本体５の下部の外周部（周縁部）に一体成形される下部エラストマー６、両方の側部の外周部（周縁部）に一体成形される側部エラストマー７、７とから形成されている。下部エラストマー６と側部エラストマー７、７は、凸部が連続するように成形されている。また、下部エラストマー６、側部エラストマー７、７は、凸部が直線状に成形されているばかりでなく、直線と曲線とが組み合わされた形状などに成形されたものであってもよい。エプロン本体５の下部には、被係合部５ａが形成されており、エプロン１を取り付ける際、防水パン５０側に形成された係合部５０ａに係脱可能に係合される。すなわち、エプロン１は、上部が浴槽５２の折り返し部５４内に挿入され、下部が防水パン５０の係合部５０ａに係合することで取り付けられている。また、エプロン１が防水パン５０に取り付けられたとき、下部エラストマー６は防水パン５０の上面に密着（当接）している。さらに、側部エラストマー７、７は浴室内の部材の側壁に密着（当接）している。この下部エラストマー６、側部エラストマー７は、常温の状態で弾性を有しているので、弾性変形して密着しているのでシール効果を生じ、防止パン５０側の水の侵入を防止する。
【００１９】
本発明でいう熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリピロビレン（ＰＰ）、ＰＢＴ、ポリアミド樹脂、フェノール樹脂等である。この実施形態１では、ＡＢＳ樹脂として説明を行うが前記した他の樹脂であってもよい。また、本発明でいうエラストマーは、高温では樹脂のように熱可塑性を示し、常温では弾性を示す高分子材料である。このような熱可塑性のエラストマーには、ポリスチレン系、ポリオリフィン系、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリアミド系、ＰＶＣ系、フッソ系等のエラストマーから選択される１種以上がよい。
【００２０】
図６から図９に従って、エプロン１を成形する方法の説明を行う。この方法は、金型に２つの注入口すなわちゲートが設けられているいわゆる２色成形法と呼ばれている方法である。図６から図９の説明では、エプロン本体５の下部の下部エラストマー６を一体成形する例で説明を行っているが、エプロン本体５の側部に一体成形される側部エラストマー７、７にも同様な工程を行うことで、エプロン本体５に下部エラストマー６、側部エラストマー７、７が同時に一体成形することができるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００２１】
図６において、固定金型１０に着脱可能に可動金型２０が固定されている。可動金型２０には、スライド金型２１がスライド可能に設けられている。スライド金型２１は、図示していない流体圧シリンダ等駆動体の駆動力でスライドするのが好ましい。固定金型２０には、熱可塑性樹脂を注入するための第１ゲート１１と、エラストマーを注入するための第２ゲート１２が形成されている。
図６の状態は、エプロン本体５を成形するための構成になっている。固定金型１０に可動金型２０が固定されている。そして、固定金型１０と可動金型２０との間に一次キャビティ３０が形成されている。また、エプロン本体５のみを成形する段階では、スライド金型２１はスライドせず定位置（図６の上方の位置）に位置している。図６の状態で第１ゲート１１から一次キャビティ３０に所定の温度に加熱された高温のＡＢＳ樹脂（熱可塑性樹脂）が注入される（図７参照）。
【００２２】
注入されたＡＢＳ樹脂が冷却されて硬化したら、固定金型１０と可動金型２０の固定状態はそのままにして、スライド金型２１を矢印の方向（図８の下方向）にスライドさせる（図８参照）。図８に示すように、スライド金型２１がスライドしたことで発生した空間が二次キャビティ３１を形成する。図８の状態で、この二次キャビティ３１に第２ゲート１２から所定の温度に加熱された高温のエラストマー６が注入される（図９参照）。このエラストマー６は、ＡＢＳ樹脂で成形されたエプロン本体５に符号ａ、ｂ、ｃ、ｄで示した各面で融着可能なものであり、冷却していく過程で一体成形がなされる。
【００２３】
注入されたエラストマーが冷却したところで、可動金型２０を開く。このとき、スライド金型２１も退避する。このように、エプロン本体５と下部エラストマー６、側部エラストマー７、７が一体成形されたエプロン１が固定金型１０から外される。
【００２４】
この成形されたエプロン１は、外周部（周縁部）に弾性変形可能なエラストマーが一体成形されているので、搬送作業中、持ち運び作業中、組み立て作業中のどで、多少ぶつけても外周部（周縁部）を破損させるおそれが生じない。また、取り付ける作業を行うだけでシール効果を持たせることができ、組み立て作業時間の短縮が図れる。また、エラストマーの弾性がシール性を生じさせることになり、シールの塗布ムラ、塗布忘れなど人為的ミスがなくなる。さらに、熱膨張率が異なる部材と組み合わせて使用しても、エラストマーの弾性でシール効果などを減少させない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図1は、本発明のエプロンを採用したユニットバスの概要を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の浴槽のエプロンの正面図である。
【図３】図３は、本発明のエプロンの下面図である。
【図４】図４は、図２のＡ部の拡大図である。
【図５】図５は、図２のＶ−Ｖ線で矢視した断面図である。
【図６】図６は、本発明のエプロンの成形方法を示す図で、エプロン本体を成形可能な状態を示している。
【図７】図７は、本発明のエプロンの成形方法を示す図で、熱可塑性樹脂が注入された状態を示している。
【図８】図８は、本発明のエプロンの成形方法を示す図で、エラストマーを成形可能な状態を示している。
【図９】図９は、本発明のエプロンの成形方法を示す図で、エラストマーを注入しエプロン本体にエラストマーを一体成形している状態を示している。
【符号の説明】
【００２６】
１…エプロン
５…エプロン本体
６…下部エラストマー
７…側部エラストマー
１０…固定金型
１１…第１ゲート
１２…第２ゲート
２０…可動金型
２１…スライド金型
３０…一次キャビティ
３１…二次キャビティ
５０…防水パン
５２…浴槽
５３…浴槽載置部
５４…折り返し部
【図１】
2005168773.tif 000003
【図２】
2005168773.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005168773.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005168773.tif 000008
【図７】
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【図８】
2005168773.tif 000010
【図９】
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