(57)【要約】  【課題】  単一の光源を用いて導光方向に均一な線状の照明光を得ることのできる線状照明装置及び電子写真画像形成装置を得る。  【解決手段】  光源１０と、該光源１０から射出した光を第１端面２１から第２端面２２へと導光しながら該第１及び第２端面と直交する正面側へ射出させて線状の光に変換する導光体２０とを備えた線状照明装置。導光体２０の背面側に導光中の光を正面側に射出させるための光路変換部（プリズム）２５が形成されている。光路変換部２５の最も第１端面２１側を入光端Ｐ１とし、最も第２端面２２側を反入光端Ｐ２とするとき、光路変換部２５の幅が入光端Ｐ１から反入光端Ｐ２にわたって変化し、その変化の１次微分の符号が反転点Ｂ１，Ｂ２において複数回変化している。  【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、該光源から射出した光を第１端面から第２端面へと導光しながら該第１及び第２端面と略直交する正面側へ射出させて線状の光に変換する導光体とを備えた線状照明装置であって、
前記導光体の背面側に導光中の光を前記正面側に射出させるための光路変換部が形成されており、
前記光路変換部の最も第１端面側を入光端とし、最も第２端面側を反入光端とするとき、光路変換部の幅が入光端から反入光端にわたって変化し、その変化の１次微分の符号が複数回変化していること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項２】
前記導光体の周囲に該導光体からの漏洩光を反射して再度導光体に入射させるリフレクタを備えたことを特徴とする請求項１に記載の線状照明装置。
【請求項３】
光源と、該光源から射出した光を第１端面から第２端面へと導光しながら該第１及び第２端面と略直交する正面側へ射出させて線状の光に変換する導光体と、少なくとも前記第２端面を透過した光を該第２端面に反射させるリフレクタとを備えた線状照明装置であって、
前記導光体の背面側に導光中の光を前記正面側に射出させるための光路変換部が形成されており、
前記光路変換部からその背面側へ透過した光を前記リフレクタが光路変換部側に拡散反射させ、その拡散反射量が前記導光体による導光方向に沿って変化していること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項４】
前記光路変換部が複数の微細なプリズムからなることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の線状照明装置。
【請求項５】
前記光路変換部が前記導光体の一部に形成された平面上に構成されていることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の線状照明装置。
【請求項６】
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に記載の線状照明装置を備えたことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、線状照明装置、特に、点状の光源から射出された光を導光体にて線状に変換する線状照明装置、及び、該線状照明装置を備えた電子写真画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、複写機、プリンタやファクシミリなどの電子写真画像形成装置は乾式静電描画方式が主流である。この方式は、感光帯電材を塗布した感光体ドラムの表面を所定の電位に帯電させ、レーザの照射によって形成された潜像にトナーを付着させ、該トナーを用紙上に転写、定着する工程からなる。トナーを用紙上に転写した後、感光体ドラムに付着している残留トナーはブレードなどでクリーニングし、静電気的な潜像は露光によって電荷を消去している。
【０００３】
前記潜像を除電するためのイレーサとして、従来は発光ダイオード（ＬＥＤ）を基板上にアレイ状に並べたものが使用されていた。しかし、数百ｍｍという幅寸法を有する感光体ドラムを均一な光量で除電するには多数個のＬＥＤを並べる必要があり、コストアップにつながっていた。
【０００４】
そこで、最近では、１個ないし２個のＬＥＤと、透明な棒状部材に光路変換手段（プリズム、拡散パターンなど）を設けた導光体とを組み合わせた線状照明装置が使用されるようになっている。しかし、単に棒状の導光体を使用するだけでは、光は導光方向に減衰する傾向にあるため、入光端面とは反対側端面での光量に不足を生じることになる。
【０００５】
そのため、特許文献１に記載されているように、細長い光伝達ファイバの光放出端面の幅を入射端面から反対側端面に向かって次第に増大させた照明装置が提案されている。しかし、導光体内の光量は、導光体に漏洩光を反射させるリフレクタなどを設けた場合、必ずしも入射端面から反対側端面に向かって一定の割合で減衰するのではなく、反対側端面付近の光量が増加する場合があり、かえって照明むらが大きくなってしまう。
【０００６】
また、特許文献２に記載されているように、少なくとも一側面部に両底面部から中央部に向かって次第に幅が大きくなるように長さ方向に対して斜めに、かつ、平面状でＶ字型に切削し、中央部において最大幅を持つようなＶ型切削面を有する柱状の導光体を備えた線状照明装置が提案されている。しかし、この導光体は両底面部に発光体を設置することを前提としており、２個の光源を必要とすることから、コストアップの点で改善の余地がある。また、導光方向に照明光のばらつきが存在する場合に対応することは困難である。
【特許文献１】特公平６−２５８９７号公報
【特許文献２】特許第２９００７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、単一の光源を用いて導光方向に均一な線状の照明光を得ることのできる線状照明装置及び電子写真画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するため、第１の発明は、光源と、該光源から射出した光を第１端面から第２端面へと導光しながら該第１及び第２端面と略直交する正面側へ射出させて線状の光に変換する導光体とを備えた線状照明装置であって、前記導光体の背面側に導光中の光を前記正面側に射出させるための光路変換部が形成されており、前記光路変換部の最も第１端面側を入光端とし、最も第２端面側を反入光端とするとき、光路変換部の幅が入光端から反入光端にわたって変化し、その変化の１次微分の符号が複数回変化していることを特徴とする。
【０００９】
第１の発明に係る線状照明装置によれば、導光方向に関する照明光量の分布のばらつきに応じて光路変換部の幅が導光方向に増減するように変化させることで、照明光量の分布のコントロールを柔軟に行うことができ、単一の光源を用いて導光方向に均一な線状の照明光を得ることができ、即ち、照明むらを効果的に解消でき、光利用効率を向上させることも可能である。
【００１０】
第１の発明に係る線状照明装置においては、導光体の周囲に該導光体からの漏洩光を反射して再度導光体に入射させるリフレクタを備えることが好ましい。光利用効率が向上すると共に、照明光量分布も改善されることになる。
【００１１】
第２の発明は、光源と、該光源から射出した光を第１端面から第２端面へと導光しながら該第１及び第２端面と略直交する正面側へ射出させて線状の光に変換する導光体と、少なくとも前記第２端面を透過した光を該第２端面に反射させるリフレクタとを備えた線状照明装置であって、前記導光体の背面側に導光中の光を前記正面側に射出させるための光路変換部が形成されており、前記光路変換部からその背面側へ透過した光を前記リフレクタが光路変換部側に拡散反射させ、その拡散反射量が前記導光体による導光方向に沿って変化していることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明に係る線状照明装置によれば、光路変換部からその背面側へ透過した光をリフレクタによって光路変換部側に拡散反射させ、その拡散反射量を導光体による導光方向に沿って変化させることにより、リフレクタによって照明光量の分布をコントロールすることができる。特に、導光体とリフレクタの両方で照明光量分布をコントロールすれば、照明むらを大幅に改善することが可能になる。
【００１３】
前記第１及び第２の発明に係る線状照明装置において、光路変換部が複数の微細なプリズムからなることが好ましい。微細なプリズムは微小な凹凸からなる拡散パターンなどに比べて再現性よく作製することができる。
【００１４】
また、光路変換部が導光体の一部に設けられた平面上に構成されていてもよい。断面円形の導光体であれば、曲面部分に光路変換部を形成することになるが、曲面の一部に平面部を形成し、該平面部上に光路変換部を設けるようにすれば、光路変換部の金型を容易に作製することができる。
【００１５】
第３の発明は電子写真画像形成装置であって、前記第１又は第２の発明に係る線状照明装置を備えたことを特徴とする。
【００１６】
第３の発明に係る電子写真画像形成装置によれば、従来のＬＥＤアレイ型の除電装置と比較してＬＥＤが１個で済み、かつ、感光体ドラムの軸方向にほぼ均等な光量分布を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る線状照明装置及び電子写真画像形成装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に線状照明装置７を感光体ドラム２の除電装置として搭載した電子写真画像形成装置１の概略構成を示す。
【００１９】
この電子写真画像形成装置１は、矢印Ａ方向に回転駆動される感光体ドラム２に対して、帯電装置３によってその表面を均一に帯電させ、露光装置４によるレーザビームの照射によって静電潜像（照射された低電位部が画像部となる）を形成する。次に、現像装置５によって静電潜像と同電位に帯電されたトナー５ａを静電的に画像部（低電位部）に付着させ、トナー５ａを矢印Ｂ方向に搬送される用紙Ｓ上に転写する。用紙Ｓ上に転写されたトナー５ａはその後図示しない定着装置によって用紙Ｓ上に定着される。
【００２０】
一方、感光体ドラム２は矢印Ａ方向に回転を続け、感光体ドラム２上の残留トナーはブレード６によって除去され、残留電荷は線状照明装置７からの光照射によって除電される。
【００２１】
前記線状照明装置７を図２に示す。この線状照明装置７は、一つの光源１０と、透明な円柱状の導光体２０と、反射特性を有するリフレクタ３０などを備えている。光源１０から射出した光Ｌ０は、導光体２０に入射して該導光体２０の内部で第１端面２１から第２端面２２へと導光されながら、第１及び第２端面２１，２２と直交する正面側（つまり被照射物側）へ射出する線状の光Ｌ１に変換される。この線状光Ｌ１が前記感光体ドラム２の表面を照射し、残留電荷を除電するのである。
【００２２】
光源１０としては、例えば、ＬＥＤが使用される。感光体の除電に使用することを考慮すると、波長が６３０〜６５０ｎｍ付近の赤色光を放射するＬＥＤが好ましい。また、先端部がレンズ形状の砲弾型ＬＥＤを用いることが好ましい。砲弾型ＬＥＤは射出光の指向性が強く、射出光Ｌ０を無駄なく導光体２０に入射させることができる。
【００２３】
また、導光体２０に関しては、量産性（例えば、射出成形型を使用して製造できるといった製造上の利点など）、光学特性（透明性、屈折率など）、製造コストなどを考慮すれば、アクリル系のプラスチック材料からなる成形品を用いることが好ましい。但し、材質をアクリル系に限定することはなく、他のプラスチック材料、あるいはガラス材料などを用いてもよい。
【００２４】
図３に導光体２０の正面形状を示し、図４に線状照明装置７の断面（図３のＵ−Ｕ相当部での断面）を示す。図４に示すように、導光体２０の背面側表面には、導光中の光を正面側へ射出（射出線状光Ｌ１）させる光路変換部２５が形成されている。
【００２５】
なお、光路変換部２５はその正面側からの形状を示す図３、図６、図９、図１０、図１１及び図１２において太い斜線を付して示す。
【００２６】
光路変換部２５は複数の微細なプリズムから構成され、導光体２０の背面の平面２３上に形成されている。その詳細は、図５に示すように、プリズム反射面２５ａとプリズム導光面２５ｂとが導光軸ＡＸに沿って交互に繰り返して配置された構造となっている。
【００２７】
導光体２０には、光源１０から射出された光Ｌ０（図２参照）が所定の拡がりをもって入射する。その入射光を出射光Ｌ１として正面側へ反射させるのが、プリズム反射面２５ａである。入射光を第１端面２１から第２端面２２へと導光しながらプリズム反射面２５ａでの反射により正面側へ射出させていくと、プリズム反射面２５ａで正面側へ反射する入射角度の光の割合が第２端面２２側へ近づくほど少なくなってしまう（射出光Ｌ１の光量が減少する）不具合が発生する。
【００２８】
この不具合を解決するのがプリズム導光面２５ｂである。プリズム導光面２５ｂに入射した光は、その反射によって導光軸ＡＸに対する傾きを変化させる。つまり、導光軸ＡＸに対する角度θで入射してきた光線は、プリズム導光面２５ｂの導光軸ＡＸに対する角度をαとすると、プリズム導光面２５ｂでの反射により、導光軸ＡＸに対する角度２αだけ導光軸ＡＸ側に片寄ることになる。その結果、プリズム反射面２５ａで正面側に反射する入射角度の光の割合が増大する。
【００２９】
光路変換部２５を構成している各プリズムの稜線は、導光軸ＡＸに対して傾斜している。このため、各プリズムの凹凸に対応した斜めの明暗が照明光（射出線状光Ｌ１）に生じたとしても、この明暗は回転する感光体ドラム２の表面上ではキャンセルされて均一な光照射状態が得られる。
【００３０】
なお、各プリズムの断面形状は、図５に示す不等辺三角形に限らず、二等辺三角形などでもよく、平坦面にＶ字型の溝を形成したものであってもよい。また、光路変換部２５をプリズムではなく微細な凹凸からなる拡散パターンなどで構成してもよい。さらに、導光体２０の断面形状に関しても、円形に限らず、多角形、楕円形やそれらの組合せなどであってもよい。
【００３１】
また、光路変換部２５は、断面円形状の導光体２０の一部に形成された平面２３上に設けられており、このような構成では光路変換部２５の製作が容易になる利点を有している。光路変換部２５を導光体２０の曲面形状の表面に設ける構成では、光路変換部２５を形成するための金型のコア形状を光路変換部２５と同じ多角形形状にしなければならない。そのため、光路変換部２５の形成領域形状を変更するための追加工を行おうとすると、金型の全面的な修正が必要になる。
【００３２】
それに対して、光路変換部２５を平面２３上に設ける構成では、金型のコア形状を長方形にすることができる。その場合、光路変換部２５の形成領域形状を変更する必要があれば、光路変換部２５を成形するための金型の形成領域形状のみを修正すれば済む。
【００３３】
リフレクタ３０は、図２に示すように、導光体２０の正面と第１端面２１以外の面を取り囲むように、導光体２０にほぼ密着状態で設置されており、導光体２０の表面との間には僅かな空気間隙が確保されている。このため、第１端面２１から導光体２０に入射した光は、導光体２０の内部を全反射によって第２端面２２側へと進行する。導光体２０から正面側以外の方向（つまり、第２端面２２側、上面側、下面側、背面側への各方向）へ射出した光は、リフレクタ３０で反射されて再び導光体２０内へ導かれる。従って、照明用の射出光Ｌ１以外の漏洩光は、リフレクタ３０での反射により再利用されるため、光利用効率が向上することになる。
【００３４】
なお、リフレクタ３０は、第２端面２２側に反射面を有する部材と、導光体２０の上面側、下面側及び背面側に反射面を有する二つの部材で構成してもよい。また、リフレクタ３０に代えて、導光体２０の表面にミラーコートを施してもよい。
【００３５】
リフレクタ３０による反射は、正反射又は拡散反射のいずれでもよいが、リフレクタ３０の反射特性は光利用効率だけでなく、射出光Ｌ１の導光軸ＡＸ方向での光量分布にも影響を及ぼす。例えば、導光体２０の第２端面２２はリフレクタ３０で覆われているため、第２端面２２を透過した光はリフレクタ３０で第２端面２２側に反射され、第２端面２２側での射出光Ｌ１の光量を増大させる。
【００３６】
リフレクタ３０による第２端面２２側での反射の影響を明らかにするために、仮に、リフレクタ３０が第２端面２２側での反射のみを行うものとし、図１０（Ａ）に示すように、形成領域形状の幅が一定の光路変換部２５’を導光体２０に形成した場合を比較例１として示す。この比較例１においては、図１０（Ｂ）に示すような射出光量分布曲線Ｃ０が得られる。図１０（Ｂ）において、Ｘは導光距離を示し、Ｉは射出光強度を示す。なお、図７（Ａ）〜（Ｄ）の各グラフにおいても、同様に、Ｘは導光距離、Ｉは射出光強度を示す。
【００３７】
図１０（Ｂ）に示す射出光量分布曲線Ｃ０から明らかなように、射出光Ｌ１の光量は、第１端面２１側から徐々に減少して導光距離の中央付近で最も低くなり、その後増加して第２端面２２側でやや減少する。このように、第２端面２２側からの反射寄与分により第２端面２２側での射出光量が増加することは、導光軸ＡＸ方向に光量むらを生じることになる。しかし、本線状照明装置７では、射出光Ｌ１の光量分布のむらが改善されるように、光路変換部２５の形成領域形状が最適化されている。
【００３８】
光路変換部２５の光路変換作用は、前記プリズムの形状（図５参照）などにより変化するが、射出光強度Ｉは光路変換部２５の幅が広いほどその対応位置で増大する。つまり、図３及び図６に示すように、光路変換部２５の最も第１端面２１側を入光端Ｐ１とし、最も第２端面２２側を反入光端Ｐ２とするとき、光路変換部２５の幅が入光端Ｐ１から反入光端Ｐ２にかけて変化している。その変化の様子は、導光体２０の長さ方向（導光方向）に対して変化の１次微分の符号が複数回変化するようになっている。換言すると、光路変換部２５の幅が、増加から減少するポイント（第１符号反転点Ｂ１参照）、または減少から増加するポイント（第２符号反転点Ｂ２参照）が２以上存在するように幅を設定し、射出光強度を導光体の長さ方向にほぼ均一となるように最適化する。
【００３９】
なお、図３及び図６に示す光路変換部２５では、入光端Ｐ１から第１符号反転点Ｂ１まで、第１符号反転点Ｂ１から第２符号反転点Ｂ２まで、さらに、第２符号反転点Ｂ２から反入光端Ｐ２までの幅は、いずれも直線的に設定しているが、必要とされる射出光量分布の均一化に応じて、これらの幅の変化を曲線的に設定してもよい（図９参照）。
【００４０】
このように、導光軸ＡＸ方向への光量分布が均一となるように光路変換部２５の形成領域形状を調整・最適化したときの数値例を以下に挙げる。
【００４１】
光路変換部２５の全長：２５０ｍｍ
入光端Ｐ１から符号反転点Ｂ１までの距離：１８０ｍｍ
符号反転点Ｂ１から符号反転点Ｂ２までの距離：４０ｍｍ
符号反転点Ｂ２から反入光端Ｐ２までの距離：３０ｍｍ
入光端Ｐ１での光路変換部２５の幅：０．４ｍｍ
符号反転点Ｂ１での光路変換部２５の幅：１８ｍｍ
符号反転点Ｂ２での光路変換部２５の幅：１２ｍｍ
反入光端Ｐ２での光路変換部２５の幅：２０ｍｍ
【００４２】
ここで、図１１に示す比較例２及び図１２に示す比較例３を本実施例と比較する。比較例２は、導光体２０の片側から光源１０の光を入射させる方式で、光路変換部２５の幅を入光端Ｒ１から反入光端Ｒ２にかけて次第に増加するように設定したものである。比較例３は、導光体２０の両側から光源１０の光を入射させる方式で、光路変換部２５の幅を両端Ｓ１，Ｓ２から中央にかけて次第に増加するように設定したものである。
【００４３】
比較例２にあっては、第２端面２２から射出する光を反射させて光利用効率を向上させようとすると、第２端面２２側からの反射光によって正面側への射出光量分布のバランスが崩れてしまい、それが照明むらの原因となってしまう。比較例３にあっては、二つの光源１０が必要であるため、その分のコストアップは避けられない。
【００４４】
図６に示した本実施例にあっては、前記比較例２，３の問題点が全て解消される。即ち、光源１０が一つであるためにコストダウンを達成でき、光源１０が一つであるにも拘わらず照明むらの低減と高い光利用効率を達成することができる。
【００４５】
本実施例における光量分布として図７（Ａ）に示す射出光量分布曲線Ｃ１は、リフレクタ３０が第２端面２２での反射のみを行うことを想定したものである。しかし、現実には、リフレクタ３０は、導光体２０から上面側、下面側、背面側への各方向に射出した光も反射させて再び導光体２０へと導くので、導光体２０の上面側、下面側、背面側でのリフレクタ３０の反射特性も射出光Ｌ１の光量分布に影響を及ぼしている。
【００４６】
特に、導光体２０の背面側表面には導光中の光を正面側へ射出させるための光路変換部２５が形成されているので、該光路変換部２５から背面側へ透過した光を光路変換部２５側に反射させるリフレクタ３０の反射特性は、射出光Ｌ１の光量分布に大きな影響を与える。
【００４７】
リフレクタ３０は導光体２０からの正面側以外の方向（つまり、第２端面２２、上面側、下面側、背面側への各方向）へ射出した光を反射させる。この反射が正反射である場合の射出光Ｌ１の光量分布を図７（Ｂ）に射出光量分布曲線Ｃ２として示す。また、リフレクタ３０の反射が均一な拡散反射である場合の射出光Ｌ１の光量分布を図７（Ｃ）に射出光量分布曲線Ｃ３として示す。さらに、リフレクタ３０の反射が導光方向（導光軸ＡＸ）の位置によって拡散度合が異なる拡散反射である場合の射出光Ｌ１の光量分布を図７（Ｄ）に射出光量分布曲線Ｃ４として示す。
【００４８】
図７（Ａ）〜（Ｄ）のいずれの場合でも光利用効率は向上する。但し、均一な拡散反射を行うリフレクタ３０を用いた場合（図７（Ｃ）参照）、得られる射出光量分布曲線Ｃ３は均一化に関して必ずしも完全なものではない。しかし、拡散反射は射出光量分布の均一化に有効であり、拡散度合を最適化することによって、図７（Ｄ）に射出光量分布曲線Ｃ４として示すように、射出光量分布をほぼ望ましい状態に改善することができる。従って、光路変換部２５から背面側へ透過した光をリフレクタ３０が光路変換部２５側に拡散反射させ、その拡散反射光量が導光体２０による導光方向（導光軸ＡＸ方向）に沿って変化する構成とすることが好ましい。
【００４９】
拡散度合を導光軸ＡＸの位置によって変化させる手法としては、例えば、リフレクタ３０の反射面の成形形状を位置によって変化させる手法、リフレクタ３０の反射面の位置によって反射特性の異なった印刷を施す手法などを挙げることができる。
【００５０】
リフレクタ３０の反射面の成形形状を位置によって変化させる手法としては、同一の散乱特性を有する散乱体（シボなど）の数、即ち、散乱体の密度を位置によって変化させる手法、位置によって異なる散乱角特性を有する散乱体を形成する、即ち、散乱体の形状や大きさを位置によって変化させる手法、位置によって異なった表面加工を施す手法（例えば、サンドブラストの当て方を変える手法）などを挙げることができる。
【００５１】
リフレクタ３０の製造を考慮すると、同一の散乱特性を有する散乱体の数を位置によって変化させる手法が好ましい。この手法を採用した散乱体密度分布の一例を図７（Ｅ）に散乱体密度分布曲線Ｄとして示す。図７（Ｅ）において、Ｘは導光距離、Ｊは散乱体密度を示す。
【００５２】
散乱体密度Ｊが高いほど反射による拡散度合が大きくなり、結果として、その位置での射出光強度Ｉは増大する。このことを図８（Ａ），（Ｂ）を参照して説明する。図８（Ａ）はリフレクタ３０の反射面での拡散度合が小さい場合の光路を示し、図８（Ｂ）はリフレクタ３０の反射面での拡散度合が大きい場合の光路を示している。
【００５３】
光路変換部２５から背面側へ透過する光線のほとんどは、リフレクタ３０の反射面に対して浅い角度で入射するため、図８（Ａ）に示すように反射による拡散度合が小さい場合（極端な例としては反射面がミラー面の場合）には、導光軸ＡＸに対する角度が小さいまま再び導光体２０内に戻ってくることになる。そのような光で正面側に進む射出光Ｌ１は少なく、多くの光は全反射によりさらに導光されることになる。
【００５４】
一方、図８（Ｂ）に示すように反射による拡散度合が大きい場合には、拡散角度が拡大した分、個々の光の光量は小さくなるものの正面側に進む射出光Ｌ１が多くなるため、射出光強度Ｉは増大することになる。従って、前述した光路変換部２５の形成領域形状を最適化する場合と同様の理由で、図７（Ｄ），（Ｅ）の導光方向に関する位置の対応関係から明らかなように、光路変換部２５の幅寸法と対応するように、リフレクタ３０による拡散反射量が最大となる位置を最適化することが好ましい。
【００５５】
図９に他の実施例である線状照明装置を示す。基本的な構成は図２〜図５に示した前記実施例と同様である。光路変換部２５の形成領域形状は、入光端Ｐ１から反入光端Ｐ２へ向かって幅が変化するように設定されている。その変化は、１次微分の符号が反転するポイントＢ１，Ｂ２，Ｂ３が３箇所存在し、かつ、変化は曲線的である。
【００５６】
具体的な幅の変化は、入光端Ｐ１から増加して第１符号反転点Ｂ１で減少に変わる。そして、第２符号反転点Ｂ２から再び増加し、第３符号反転点Ｂ３から減少する。光路変換部２５の形成領域形状をこのように設定することにより、光量分布が導光距離に対して複雑に変化する場合でも、射出光量のコントロールを容易に行うことが可能となる。
【００５７】
なお、本発明に係る線状照明装置及び電子写真画像形成装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００５８】
特に、線状照明装置は、電子写真画像形成装置における感光体ドラムの残留電荷の除電装置として効果的に用いることができるが、画像形成装置以外の機器の照明装置自体として又は照明装置の一部として用いることが可能である。例えば、本発明品を長尺蛍光管や長尺ハロゲンランプを光源とする線状照明装置に代えて用いれば、低コストでコンパクトな構成で、照明むらがなく、光利用効率の高い照明を行うことができる。具体的には、液晶を用いた非発光型表示装置のバックライトやフロントライトとして使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る線状照明装置を用いた電子写真画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る線状照明装置の一実施例を示す斜視図である。
【図３】前記線状照明装置を構成する導光体を示す正面図である。
【図４】前記線状照明装置の断面図である。
【図５】前記導光体に形成された光路変換部を示す斜視図である。
【図６】前記光路変換部の形成領域形状の第一例を示す正面図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｄ）はそれぞれ前記導光体からの射出光量分布を示すグラフであり、（Ｅ）はリフレクタの散乱体密度分布を示すグラフである。
【図８】（Ａ），（Ｂ）はそれぞれリフレクタの散乱度合に対する光路示す説明図である。
【図９】他の実施例における光路変換部の形成領域形状を示す正面図である。
【図１０】比較例１において、（Ａ）は光路変換部の形成領域形状を示す正面図であり、（Ｂ）は射出光量分布を示すグラフである。
【図１１】比較例２における光路変換部の形成領域形状を示す正面図である。
【図１２】比較例３における光路変換部の形成領域形状を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…電子写真画像形成装置
７…線状照明装置
１０…光源（ＬＥＤ）
２０…導光体
２１…第１端面
２２…第２端面
２３…平面
２５…光路変換部
３０…リフレクタ
Ｌ０…入射光
Ｌ１…射出光
Ｐ１…入光端
Ｐ２…反入光端
【図１】
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【図２】
2005300852.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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