(57)【要約】 【課題】  タッピング完了時を明確に判別できるものとしたタッピングねじ及びタッピングねじを用いた薄板への部品取り付け方法を提供するものである。【解決手段】  タッピングねじ１は、薄板３０に部品３１を取り付けるためのものであり、先端側から順に設けられた薄板３０に雌ねじ３５を形成するための雌ねじ加工部２と、薄板３０の雌ねじ３５と螺合する雄ねじ部３と、頭部５とを有する。雌ねじ加工部２のねじ条９ａは、雌ねじ３５を加工するためのタッピング部１０を有し、雌ねじ加工部２の後端部のタッピング部分の半径は、雄ねじ部３の半径より大きく作製され、さらに、頭部５の座面５ｃと雌ねじ加工部２の後端との距離は、薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より長く、さらに、頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より短い。【選択図】  図８
2005299859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄板に部品を取り付けるためのものであり、かつ、先端側に位置し、前記薄板に形成された孔部もしくは前記部品に形成された孔部に雌ねじを形成するための雌ねじ加工部と、該雌ねじ加工部より後端側に位置し、該雌ねじ加工部により形成された雌ねじと螺合する雄ねじ部と、該雄ねじ部の後端側に設けられた頭部とを有するタッピングねじであって、前記雌ねじ加工部および前記雄ねじ部は、ねじ条を備え、前記雌ねじ加工部のねじ条は、雌ねじを加工するためのタッピング部を有するとともに、該雌ねじ加工部の後端部のタッピング部分の半径は、前記雄ねじ部の半径より大きく作製され、さらに、前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離は、前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より長くなっており、さらに、前記頭部の座面と前記雄ねじ部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より短いものとなっていることを特徴とするタッピングねじ。
【請求項２】
前記タッピング部は、前記雌ねじ加工部のねじ条に設けられた突出部形成部分である請求項１に記載のタッピングねじ。
【請求項３】
前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離は、前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より１．０Ｐ以上長くなっている請求項１または２に記載のタッピングねじ。
【請求項４】
前記タッピング部を構成する突出部は、前記ねじ条の前記タッピングねじの中心軸に対してほぼ等角度となる位置に設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載のタッピングねじ。
【請求項５】
前記雌ねじ加工部の後端部のタッピング部分の半径は、前記雄ねじ部の半径より０．０３Ｐ〜０．１５Ｐ大きいものである請求項１ないし４のいずれかに記載のタッピングねじ。
【請求項６】
前記タッピングねじは、前記頭部と前記雄ねじ部との間にねじ条を備えない軸部を有している請求項１ないし５のいずれかに記載のタッピングねじ。
【請求項７】
前記軸部は、前記雌ねじのせん断強度より小さい破断強度を有している請求項６に記載のタッピングねじ。
【請求項８】
前記タッピングねじの先端部は、先端に向かってテーパー状に縮径している請求項１ないし７のいずれかに記載のタッピングねじ。
【請求項９】
前記タッピングねじのタッピング完了時の回転トルク値は、タッピング時における回転トルクのピーク値の５０％以下となっている請求項１ないし８のいずれかに記載のタッピングねじ。
【請求項１０】
前記タッピングねじのタッピング完了時の回転トルク値は、ほぼ０となっている請求項１ないし９のいずれかに記載のタッピングねじ。
【請求項１１】
雌ねじが形成されていない孔部を有する薄板に、孔部を有する部品をタッピングねじを用いて取り付ける部品取付方法であって、該部品取付方法は、請求項１ないし１０のいずれかに記載のタッピングねじであり、前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より若干長くかつ前記頭部の座面と前記雄ねじ部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より短いタッピングねじを用いるとともに、前記薄板の表面に固定対象部品を両者の孔部が合致するように配置した後、前記タッピングねじを該固定対象部品の前記孔部より挿入し、回転させることにより、前記タッピング部により前記薄板の前記孔部に雌ねじ部を形成させ、さらに、該タッピング部を前記薄板を貫通させて前記雄ねじ部と螺合させるとともに回転トルクの低下を確認した後最終的な締結を行うことを特徴とするタッピングねじを用いた薄板への部品取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄板に部品をとりつける際、薄板に直接雌ねじを成形し締結を行うセルフタッピングねじに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、薄板に部品を取り付ける際、下穴をあけた薄板にナットを溶接しボルトを締め付けることにより行っていたが、近年ではコスト低減のため薄板に雌ねじを形成可能なタッピングねじを用いて直接薄板に雌ねじを形成して締め付けることにより行われている。
このようなタッピングねじとしては、特開平８−３３８４１２号公報には、先端側から順に、特殊非円形テーパーねじ部と、特殊非円形ねじ部と、円形ねじ部と、無螺子部と頭部からなるタッピングねじが記載されている（特許文献１）。
また、タッピングねじとして、特開２０００−３５０１６号公報に、先端側から順に、雌ねじを加工する加工ねじ部、標準ねじ山を有する標準ねじ部を有し、加工ねじ部のねじ条には、標準ねじ山より外径および有効径が大きい複数の加工ねじ山を有するタッピングねじが形成されている（特許文献２）。
【０００３】
上記の例に代表されるタッピングねじの締め付け方法としては、例えば、自動車のボディーなどに対して作業者がインパクトレンチ等を用いて直接締め付けることが多い。しかしながら、インパクトレンチ等による締め付けにおいては、締め付け操作中に精度のよいトルクコントロールを行うことが困難である。このため、上述したような従来のタッピングねじをインパクトレンチを用いて締め付けると、タッピング完了時が明確に判別できないため、規格よりきつく締め付けられ、タッピングにより作製された雌ねじがせん断されたり、また、タッピング完了時が明確に判別できないため、締結力が発生する着座前、言い換えると、タッピング中に締め付けを停止する可能性がある。
【特許文献１】特開８−３３８４１２号公報
【特許文献２】特開２０００−３５０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、上記問題点を解決するものであり、タッピング完了時を明確に判別できるものとしたタッピングねじ及びタッピングねじを用いた薄板への部品取り付け方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するものは、以下のものである。
（１）  薄板に部品を取り付けるためのものであり、かつ、先端側に位置し、前記薄板に形成された孔部もしくは前記部品に形成された孔部に雌ねじを形成するための雌ねじ加工部と、該雌ねじ加工部より後端側に位置し、該雌ねじ加工部により形成された雌ねじと螺合する雄ねじ部と、該雄ねじ部の後端側に設けられた頭部とを有するタッピングねじであって、前記雌ねじ加工部および前記雄ねじ部は、ねじ条を備え、前記雌ねじ加工部のねじ条は、雌ねじを加工するためのタッピング部を有するとともに、該雌ねじ加工部の後端部のタッピング部分の半径は、前記雄ねじ部の半径より大きく作製され、さらに、前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離は、前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より長くなっており、さらに、前記頭部の座面と前記雄ねじ部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より短いものとなっていることを特徴とするタッピングねじ。
（２）  前記タッピング部は、前記雌ねじ加工部のねじ条に設けられた突出部形成部分である上記（１）に記載のタッピングねじ。
（３）  前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離は、前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より１．０Ｐ以上長くなっている上記（１）または（２）に記載のタッピングねじ。
（４）  前記タッピング部を構成する突出部は、前記ねじ条の前記タッピングねじの中心軸に対してほぼ等角度となる位置に設けられている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のタッピングねじ。
（５）  前記雌ねじ加工部の後端部のタッピング部分の半径は、前記雄ねじ部の半径より０．０３Ｐ〜０．１５Ｐ大きいものである上記（１）ないし（４）のいずれかに記載のタッピングねじ。
【０００６】
（６）  前記タッピングねじは、前記頭部と前記雄ねじ部との間にねじ条を備えない軸部を有している上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のタッピングねじ。
（７）  前記軸部は、前記雌ねじのせん断強度より小さい破断強度を有している上記（６）に記載のタッピングねじ。
（８）  前記タッピングねじの先端部は、先端に向かってテーパー状に縮径している上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のタッピングねじ。
（９）  前記タッピングねじのタッピング完了時の回転トルク値は、タッピング時における回転トルクのピーク値の５０％以下となっている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のタッピングねじ。
（１０）  前記タッピングねじのタッピング完了時の回転トルク値は、ほぼ０となっている上記（１）ないし（９）のいずれかに記載のタッピングねじ。
（１１）  雌ねじが形成されていない孔部を有する薄板に、孔部を有する部品をタッピングねじを用いて取り付ける部品取付方法であって、該部品取付方法は、上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載のタッピングねじであり、前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より若干長くかつ前記頭部の座面と前記雄ねじ部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より短いタッピングねじを用いるとともに、前記薄板の表面に固定対象部品を両者の孔部が合致するように配置した後、前記タッピングねじを該固定対象部品の前記孔部より挿入し、回転させることにより、前記タッピング部により前記薄板の前記孔部に雌ねじ部を形成させ、さらに、該タッピング部を前記薄板を貫通させて前記雄ねじ部と螺合させるとともに回転トルクの低下を確認した後最終的な締結を行うことを特徴とするタッピングねじを用いた薄板への部品取付方法。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、薄板に部品を取り付けるためのものであり、かつ、先端側に位置し、前記薄板に形成された孔部もしくは前記部品に形成された孔部に雌ねじを形成するための雌ねじ加工部と、該雌ねじ加工部より後端側に位置し、該雌ねじ加工部により形成された雌ねじと螺合する雄ねじ部と、該雄ねじ部の後端側に設けられた頭部とを有するタッピングねじであって、前記雌ねじ加工部および前記雄ねじ部は、ねじ条を備え、前記雌ねじ加工部のねじ条は、雌ねじを加工するためのタッピング部を有するとともに、該雌ねじ加工部の後端部における該タッピング部の半径は、前記雄ねじ部の半径より大きく作製され、さらに、前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離は、前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より長くなっており、さらに、前記頭部の座面と前記雄ねじ部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より短いものとなっている。
このため、本発明のタッピングねじによれば、タッピング完了時を明確に判別できる。
【０００８】
また、本発明は、雌ねじが形成されていない孔部を有する薄板に、孔部を有する部品をタッピングねじを用いて取り付ける部品取付方法であって、該部品取付方法は、前記のタッピングねじであり、前記頭部の座面と前記雌ねじ加工部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より若干長くかつ前記頭部の座面と前記雄ねじ部の後端との距離が前記薄板の前記孔部形成部の厚みと前記部品の孔部形成部の厚みの和より短いタッピングねじを用いるとともに、前記薄板の表面に固定対象部品を両者の孔部が合致するように配置した後、前記タッピングねじを該固定対象部品の前記孔部より挿入し、回転させることにより、前記タッピング部により前記薄板の前記孔部に雌ねじ部を形成させ、さらに、該タッピング部を前記薄板を貫通させて前記雄ねじ部と螺合させるとともに回転トルクの低下を確認した後最終的な締結を行うことを特徴とするタッピングねじを用いた薄板への部品取り付け方法である。
この方法によれば、タッピング完了時を明確に判別できるため、タッピング完了前にタッピングを終了することがなく、また、締め過ぎによる雌ねじのせん断を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のタッピングねじについて説明する。
図１は、本発明の実施例であるタッピングねじの正面図である（ねじ条を省略した図）。図２は、図１に示すタッピングねじの部分拡大図である。図３は、図１に示すタッピングねじの底面図である。
【００１０】
本発明のタッピングねじ１は、薄板３０に部品３１を取り付けるためのものであり、かつ、先端側に位置し、薄板３０に形成された孔部もしくは部品３１に形成された孔部に雌ねじ３５を形成するための雌ねじ加工部２と、雌ねじ加工部２より後端側に位置し、雌ねじ加工部２により形成された雌ねじ３５と螺合する雄ねじ部３と、雄ねじ部３の後端側に設けられた頭部５とを有する。雌ねじ加工部２および雄ねじ部３は、ねじ条９ａ，９ｂを備え、雌ねじ加工部２のねじ条９は、雌ねじ３５を加工するためのタッピング部１０を有するとともに、雌ねじ加工部２の後端部８のタッピング部分の半径は、雄ねじ部３の半径より大きく作製され、さらに、頭部５の座面５ｃと雌ねじ加工部２の後端との距離は、薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より長くなっており、さらに、頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より短いものとなっている。
【００１１】
タッピングねじ１は、図１に示す実施例では、先端側から順に設けられた、雌ねじ加工部２と、雄ねじ部３と、軸部４と、頭部５とから構成されている。また、雌ねじ加工部２と雄ねじ部３の外面には、それぞれ、ねじ条９ａ，９ｂが設けられている。ねじ条９ａ，９ｂは連続して設けられている。また、雌ねじ加工部２のねじ条９ａには、後述するようにタッピング部１０が設けられている。また、タッピングねじの先端部は、下穴への雌ねじの成形を徐々に行えるようにするため、先端に向かってテーパー状に縮径していることが好ましい。
雌ねじ加工部２は、薄板３０に雌ねじを加工するための部分であり、図１，図２に示す実施例では、外面にねじ条９ａが設けられ、先端に向かってテーパー状に縮径するテーパー状ねじ部６と、テーパー状ねじ部６の後端側に設けられたねじ部６より大きな角度で拡径する移行ねじ部７と、移行ねじ部７の後端側に設けられたほぼ同一径に形成されている同一径ねじ部８からなる。また、雌ねじ加工部２のねじ条９ａ（テーパー状ねじ部６と移行ねじ部７と同一径ねじ部８の外面）にはタッピング部１０が設けられている。また、本発明の実施例では、タッピングねじ１の先端は平坦に作製されている。また、雌ねじ加工部２は、本発明の実施例のように、後端部に設けられたほぼ同一径に形成された同一径ねじ部を有していることが好ましい。
【００１２】
また、雌ねじ加工部は、テーパー状に縮径するテーパー状ねじ部と、同一径に形成されている同一径ねじ部により作製されていてもよい。
タッピング部１０は、図１，図３に示す実施例においては、４本設けられている。タッピング部１０は、図１，図３に示すように、雌ねじ加工部２のねじ条９ａに設けられた突出部形成部分である（図中のクロスハッチ部分）。タッピング部１０は、雌ねじ加工部２のねじ条９ａに設けられた突出部１０ａにより構成されていることが好ましい。実施例では、タッピング部１０は、軸方向に連続する突出部１０ａにより構成されている。言い換えると、タッピング部１０は、ねじ条９ａの連続する巻き毎に設けられ、かつ軸方向に連続した突出部１０ａにより構成されている。また、タッピング部は、断続的にねじ条に設けられた突出部により構成されていてもよい。言い換えると、タッピング部は、一巻きおきもしくは複数巻きおきに形成された突出部により構成されていてもよい。
【００１３】
タッピング部１０を構成する突出部１０ａは、図１，図３に示すように、ねじ条９ａの周上において部分的に設けられていることが好ましい。本発明の実施例においてタッピング部１０を構成する突出部１０ａは、雌ねじ加工部２のねじ条９ａの周上に３〜５カ所程度設けられていることが好ましい。また、タッピング部１０を構成する突出部１０ａは、タッピングねじ１の中心軸に対してほぼ等角度となる位置に設けられていることが好ましい。実施例では、タッピング部１０を構成する突出部１０ａは、タッピングねじ１の中心軸に対してほぼ９０°毎に設けられている（４カ所に設けられている）。このようにタッピング部１０をねじ条９ａに部分的に設けることにより、タッピング時において雌ねじ加工部２と相手部材（薄板の孔部形成部もしくは部品の孔部形成部）との接触面積が小さくなるため、タッピングトルクを低減することができる。
また、本発明の実施例においては、タッピング部１０を構成する突出部１０ａは中心軸に対してほぼ等角度となる位置に形成されているが、これに限定されるものではなく、中心軸に対して等角度とはならない任意の位置に設けられていてもよい。また、それぞれのタッピング部を構成する突出部は、実施例のように軸方向に設けられているのではなく、軸方向に対して斜めに設けられていてもよい。
【００１４】
突出部１０ａは、薄板３０の孔部もしくは部品３１の孔部に雌ねじを加工可能なように先端が尖って形成されている。突出部１０ａは、図３に示すように、突出部１０ａの最大径部（先端）に向かって緩やかに径が拡径するような形状となっていることが好ましい。タッピング部１０が設けられたねじ条９ａは、図３に示すように、山部（突出部１０ａ）と谷部（突出部非形成部分）１１とが滑らかに連続するように作製されていることが好ましい。タッピング部１０を構成する突出部１０ａは、上述したように、ねじ条９ａを部分的に拡径することにより作製されていることが好ましい。突出部１０ａを部分的に設け、突出部１０ａと突出部非形成部分１１とを滑らかにつなぐことにより、特に、雌ねじ成形時の相手材との接触面積を小さくでき、タッピング時のトルクを低減させることができる。また、本発明では外径を滑らかにつないだ塑性加工タイプであるが、切り欠きのついた切削タイプのものであってもよい。このように形成された突出部１０ａが軸方向に連続することにより実施例のタッピング部１０が構成される。
【００１５】
本発明の実施例においては、突出部１０ａは、図１，図３に示すタッピングねじ１の雌ねじ加工部２の断面形状が、各辺が外側に膨らむように湾曲した４角形状となるように作製されている。具体的には、四角形の角部付近がタッピング部１０となっており、四角形の各辺の中点付近が谷部１１となっている。雌ねじ加工部２の断面形状がこのように形成されることにより、タッピング時において薄板３０の孔部形成部３２をほとんど削り取ることがなく雌ねじ３５を形成できるため、本発明のタッピングねじは、切り粉により不具合の生じる精密部品の組み付けにも好適に使用することができる。
タッピング部１０は、本発明の実施例の場合は、ねじ条９ａを塑性変形させることにより部分的に拡径させることにより作製されている。また、タッピング部１０は、雌ねじ加工部２のねじ条９ａを切り欠きすることにより作製されていてもよい。
【００１６】
雌ねじ加工部２の後端部（本発明の実施例では同一径ねじ部８）のタッピング部分の半径は、雄ねじ部３の半径より大きく作製されている。後端部のタッピング部分の半径と雄ねじ部の半径の差は、タッピング時とタッピング完了時との回転トルクの差が明確に判別可能な程度減少するように定められる。
雌ねじ加工部２の後端部８のタッピング部分の半径は、ねじのサイズによるが、雄ねじ部３の半径より０．０３Ｐ（ピッチ、以下同様）〜０．１５Ｐ、特に、０．０５〜０．１０Ｐ大きくなっていることが好ましい。ねじサイズによるが、例えば、雄ねじ部３がＭ６並目の場合、１Ｐは、１．０ｍｍであり、Ｍ５並目の場合、１Ｐは、０．８ｍｍである（以下、同様とする）。具体的に、雌ねじ加工部２の後端部のタッピング部分の半径は、ねじサイズにもよるが、Ｍ６の場合、２．９４０〜３．１３５ｍｍ、特に、２．９６０〜３．０８５ｍｍであることが好ましい（ＪＩＳ２級に対応）。また、Ｍ５の場合、２．４３３〜２．６０８ｍｍ、特に、２．４５３〜２．５６８ｍｍであることが好ましい（ＪＩＳ２級に対応）。
【００１７】
また、雌ねじ加工部２の後端部８のタッピング部非形成部分１１の半径は、図３に示すように、雄ねじ部３の半径より小さく作製されていることが好ましい。雌ねじ加工部２の後端部のタッピング部非形成部分１１の半径は、ねじのサイズによるが、雄ねじ部３の半径より０．１０Ｐ〜０．３０Ｐ、特に、０．１５Ｐ〜０．２５Ｐ小さく作製されていることが好ましい。具体的に、雌ねじ加工部２の後端部のタッピング部非形成部分１１の半径は、ねじサイズにもよるが、雄ねじ部３がＭ６の場合、２．６１０〜２．８８５ｍｍ、特に、２．６６０〜２．８３５ｍｍであることが好ましい（ＪＩＳ２級に対応）。また、雄ねじ部３がＭ５の場合は、２．１７３〜２．４０８ｍｍ、特に、２．２１３〜２．３６８ｍｍであることが好ましい（ＪＩＳ２級に対応）。
また、タッピングねじの先端は本発明の実施例とは異なり尖っていてもよい。これにより、薄板３０に形成された下穴に雌ねじを徐々に形成していくことができる。
【００１８】
また、タッピングねじは、雌ねじ加工部の先端側にねじ条が形成されていないねじ条非形成部を有していてもよい。具体的には、雌ねじ加工部の先端側にねじ条が設けられていない棒状部を有していてもよい。これにより、タッピング操作前に下穴にねじ条非形成部を挿入することにより、タッピング操作開始時の安定性が良くなる。
雄ねじ部３は、図１、図８に示すように、雌ねじ加工部２より後端側に設けられ雌ねじ加工部２により薄板３０の孔部もしくは部品３１の孔部に形成された雌ねじ３５と螺合する部分となっている。本発明の実施例においては、雄ねじ部３は、雌ねじ加工部２により薄板３０の孔部形成部３２に形成された雌ねじ３５と螺合するものとなっている。雄ねじ部３は、略円形ねじ部となっている。雄ねじ部３の外面に形成されたねじ条９ｂは、ねじ条９ａと連続して設けられている。雄ねじ部３には、雌ねじ加工部３のようにタッピング部１０（突出部１０ａ）は設けられてはいない。
【００１９】
雄ねじ部３の半径は、雌ねじ加工部２の後端部のタッピング部分（実施例では、同一径ねじ部８の突出部１０ａ）の半径より小さいものとなっていることが好ましい。具体的に、雄ねじ部３の半径は、ねじサイズにもよるが、Ｍ６の場合、２．９１０〜２．９８５ｍｍであることが好ましい（ＪＩＳ２級に対応）。また、雄ねじ部の半径は、Ｍ５の場合、２．４１３〜２．４８８ｍｍであることが好ましい（ＪＩＳ２級に対応）。
雄ねじ部３の長さは、孔部形成部３２の厚さより、１．０Ｐ以上長いことが好ましく、特に、１．０Ｐ〜２．０Ｐ以上長いことが好ましい。
タッピングねじ１は、図１に示すように、頭部５と雄ねじ部３との間にねじ条を備えない軸部４を有している。軸部４は、雄ねじ部３の後端側に設けられた棒状部である。軸部４の軸径は、本発明の実施例においては、雄ねじ部３の谷径より小さくなっている。
【００２０】
また、軸部４は、雌ねじ３５のせん断強度より小さい破断強度を有しているものであることが好ましい。このような軸部としては、例えば、図４に示すタッピングねじ１４に設けられた雄ねじ部３の谷径より径が小さい小径部１７を有する軸部１６が挙げられる。また、図５に示すタッピングねじ１５のように、軸部全体が雄ねじ部３の谷径より径が小さい小径部１８である軸部であってもよい。また、軸部に溝部もしくは凹部を設けることにより軸部の破断強度を雌ねじのせん断強度より小さくしたものであってもよい。また、雌ねじ３５のせん断強度より小さい破断強度を有している軸部としては、締め付き過ぎた場合、伸びることにより雌ねじ３５がせん断を防止するものであってもよい。このような構成により、タッピングねじを締めすぎたとしても雌ねじ３５がせん断する前にタッピングねじ１の軸部４が破断もしくは伸びるため雌ねじ３５がせん断されず、締め付け過ぎにより軸部４が破断もしくは伸びた場合はタッピングねじを交換するだけで済む。
【００２１】
軸部４の後端部には頭部５が設けられている。本発明の実施例において、頭部５は六角頭５ａと六角頭の先端側に設けられた円盤部５ｂから構成されている。円盤部５ｂの座面５ｃは平坦に作製されている。頭部５の形状としては、例えば、六角頭、角頭、平丸頭、丸形、なべ型、トラス型、バインド型、皿型、丸皿型等が挙げられる。
また、図１，図８に示すように、頭部５の座面５ｃと雌ねじ加工部２の後端との距離は、薄板３０の孔部形成部３２の厚み及び部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より長くなっている。これにより、図７に示すように、タッピング完了時に、薄板３０及び部品３１が完全に雌ねじ加工部２の後端と座面５ｃとの間に位置するものとなる。また、前記構成と、上述した雌ねじ加工部の後端部のタッピング部の半径は雄ねじ部の半径より大きく作製されるという構成とが組み合わされることにより、タッピング完了時が明確に判別可能なものとなる。また、タッピング完了時が明確に判別可能となることから着座前という認識をもってインパクトレンチ等の締め付けを行うことができるため、締めすぎによる雌ねじのせん断が防止される。
【００２２】
また、頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より短いものとなっている。これにより、座面５ｃと部品３１の上面が接触した状態で（着座した状態で）、薄板３１に形成された雌ねじ３５と雄ねじ部３が螺合可能となるため、部品３１を薄板３１に対して確実に締結することができる。一方、頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より長い場合、例えば、ねじ条が形成されていない軸部の長さが、薄板の孔部形成部と部品の孔部形成部の厚みの和より長い場合は、部品３１が着座した状態で、薄板３０が雄ねじ部３と螺合しないため、部品３１を薄板３０に対して締結することができない。
また、頭部５の座面５ｃと雌ねじ加工部２の後端との距離は、薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より、１．０Ｐ以上長くなっていることが好ましく、特に、１．０Ｐ〜２．０Ｐ、さらには、１．５Ｐ〜２．０Ｐ長くなっていることが好ましい。
また、頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離（本発明の実施例では、軸部４の長さ）は、部品３１の孔部形成部３６の厚み以下であることが好ましい。
【００２３】
また、タッピングねじ１は、図１３に示すように、タッピング時における回転トルクのピーク値と、タッピング完了時における回転トルク値との差は、タッピング完了時であることを明確に判別可能な程度大きいことが好ましい。また、タッピングねじのタッピング完了時の回転トルク値は、タッピング時における回転トルクのピーク値の５０％以下、特に、１０％以下となっていることが好ましい。具体的に、タッピング完了時の回転トルクは、Ｍ６時、０．２５ｋｇｆｍ以下、特に、ほぼ０ｋｇｆｍとなることが好ましい。
本発明のタッピングねじが取り付けられる薄板の材質としては、例えば、ＳＰＣＣ、ＳＰＣＤ、ＳＰＣＥ等の冷延鋼板、ＳＰＨＣ、ＳＰＨＤ、ＳＰＨＥ等の熱延鋼板、高張力鋼板等が挙げられる。また、タッピングねじの材質としては、例えば、鉄鋼材、ステンレス、真鍮、銅、アルミ、チタン等が使用される。また、タッピングねじの材質としては、浸炭処理を行うことができる材質であることが好ましい。また、本発明のタッピングねじは、例えば、自動車等を構成する薄板に部品を取りつけるために使用される。
【００２４】
次に、本発明のタッピングねじを用いた部品取り付け方法及び作用について説明する。
図６は、本発明の実施例であるタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である（タッピング時）。図７は、本発明の実施例であるタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である（タッピング完了時）。図８は、本発明の実施例であるタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である（締結時）。図１３は、本発明の実施例であるタッピングねじ及び従来のタッピングねじの回転角度に対するトルク変化を示すグラフである。グラフにおける実線は、本発明の実施例であるタッピングねじの回転角度に対する回転トルク変化であり、破線は、従来のタッピングねじの回転角度に対するトルク変化である。図１３に示すタッピングねじの回転角度に対する回転トルク変化の測定に使用されるタッピングねじ及び測定条件は、後述する（実施例）及び（実験）に示す条件によって行われる。
【００２５】
本発明のタッピングねじ１を用いた薄板３０への部品取り付け方法は、雌ねじ３５が形成されていない孔部を有する薄板３０に、孔部を有する部品３１をタッピングねじを用いて取り付ける部品取付方法であって、部品取付方法は、上記タッピングねじ１であり、頭部５の座面５ｃと雌ねじ加工部２の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より若干長くかつ頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より短いタッピングねじ１を用いるとともに、薄板３０の表面に固定対象部品３１を両者の孔部が合致するように配置した後、タッピングねじ１を固定対象部品３１の孔部より挿入し、回転させることにより、タッピング部１０により薄板３０の孔部に雌ねじ３５を形成させ、さらに、タッピング部１０を薄板３０を貫通させて雄ねじ部３と螺合させるとともに回転トルクの低下を確認した後、最終的な締結を行うものである。
【００２６】
本発明の部品取り付け方法に用いられるタッピングねじ１としては、上述したもののうち、頭部５の座面５ｃと雌ねじ加工部２の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より若干長くかつ頭部５の座面５ｃと雄ねじ部３の後端との距離が薄板３０の孔部形成部３２の厚みと部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より短いものが使用される。
取り付け操作前に、タッピング対象となる薄板３０には孔部（下穴）が形成される。孔部の形状としては、十字状、丸状等が挙げられる。実施例において、孔部の形状は、十字状となっている。また、予め薄板３０にバーリング加工をして孔部を形成しておいてもよい。
また、薄板３０に取り付けられる部品３１には、タッピングねじ１が貫通するための孔部が形成されている。実施例においては、部品に形成された孔部の内径は、タッピングねじ１の最大径より若干大きいものとなっており、孔部には雌ねじ加工部２により雌ねじが形成されないものとなっている。なお、本発明の部品取り付け方法としては、薄板の孔部及び部品の孔部の両方にタッピングねじにより雌ねじを形成するものであってもよい。タッピングねじの取付は、インパクトレンチ等を用いて行われることが好ましい。
【００２７】
薄板３０の表面に固定対象部品３１を両者３０，３１の孔部が重なるように配置した後、タッピングねじ１を固定対象部品３１の孔部より挿入し、ねじを回転させると、薄板３０に雌ねじ３５が形成される。具体的には、タッピングねじ１を回転させることにより、薄板３０の十字状に形成された孔部の周辺部は、図６に示すように下側に突出し、雌ねじ加工部２のタッピング部１０により薄板３０の孔部形成部３２には雌ねじ３５が形成されていく。回転トルクは、タッピング開始（Ａ点）から、タッピングねじ１のテーパー状ねじ部６、移行ねじ部７が薄板３０の孔部形成部３２を通過し、同一径ねじ部８の先端付近が孔部形成部３２に到達するまで緩やかに増加し続けると考えられる。そして、同一径ねじ部８が孔部形成部３２に到達したとき、タッピング時の回転トルクはピークとなる（Ｂ点）と考えられる。そして、タッピングねじ１の同一径ねじ部８が孔部形成部３２内を進行している間は、回転トルクはほぼ一定になっている（Ｂ点）と考えられる。
【００２８】
さらに、タッピングねじ１を回転させると、孔部形成部３２内を徐々にタッピング部１０（同一径ねじ部８）が貫通していき、雄ねじ部３は孔部形成部３２に形成された雌ねじ３５と徐々に螺合していく。回転トルクは、雄ねじ部３が雌ねじ部３５と螺合するにつれ、徐々に減少していく。そして、図７に示すように、タッピング部１０が薄板３０を完全に貫通したとき、回転トルクは、図１３に示すように、タッピング完了時を明確に判別できるほど低下している。タッピング完了時の回転トルク値は、タッピング時における回転トルクのピーク値の５０％以下、特に、１０％以下となっていることが好ましい。具体的に、タッピング完了時の回転トルクは、Ｍ６時、０．２５ｋｇｆｍ以下、特に、ほぼ０ｋｇｆｍとなることが好ましい。この程度まで回転トルクが低下すれば、タッピング完了時を明確に判別できる。実施例において、タッピング完了時の回転トルクはほぼ０となっている（Ｃ点）。このような回転トルクの低下があれば、回転トルクの低下を確認することにより、タッピング完了時を確実に判別することができる。
【００２９】
さらにねじが回転すると、図８に示すように、部品３１の上面が座面５ｃに着座する。そして、着座後さらに回転させ、適度な締め付けトルクとなったとき（Ｄ点）締め付けを終了することにより、薄板３０への部品３１の取り付けが完了する。この最終的な締め付けは、上述したようにタッピングが完了したことを確実に確認した後に行うことができるため、部品３１が着座直前であるという認識を持って行うことができ、締めすぎによる雌ねじ３５のせん断を防止することができる。
【００３０】
一方、従来のタッピングねじを用いて同様の方法で回転角度に対するトルク変化を測定したところ、図１３に示すようになった。従来のタッピングねじ４０は、図９，図１０，図１１，図１２に示すように、先端側から順に、ねじ溝が形成されていない棒状部４１と、棒状部４１の後端側に設けられた雌ねじ加工部４２と、雌ねじ加工部４２に設けられたタッピング部４３（図９，図１０に示すクロスハッチ部分）と、雌ねじ加工部４２の後端側に設けられた標準ねじ部４４と、標準ねじ部４４の後端側に設けられたねじ頭部４５を有している。タッピング部４３は、断面形状の各辺が外側に向かって湾曲する３角形状をしている。雌ねじ加工部４２は、テーパー状ねじ部４６と、同一径ねじ部４７からなる。
【００３１】
また、タッピング部４３の最大径部は、標準ねじ部４４のねじ径と同じとなっている。また、タッピング部４３は、雌ねじ加工部４２に１２０°毎に設けられている。また、雌ねじ加工部４２のタッピング部４３の間には、図１１に示すような切欠き４８が形成されている。また、タッピングねじ４０には、軸部は形成されておらず、標準ねじ部４４の長さは、薄板３０の孔部形成部３２及び部品３１の孔部形成部３６の厚みの和より短いものとなっている。図１３に示すタッピングねじの回転角度に対する回転トルク変化の測定に使用されるタッピングねじ及び測定条件は、後述する（比較例）及び（実験）に示す条件によって行われる。
このようなタッピングねじを用いて、上述したように、タッピングねじ４０により部品３１を薄板３０に取りつける。
【００３２】
薄板３０の表面に固定対象部品３１を両者３０，３１の孔部が重なるように配置した後、タッピングねじ４０を固定対象部品３１の孔部より挿入し、ねじを回転させることにより、薄板３０に雌ねじ３５を形成する。具体的には、タッピングねじ４０を回転させると、薄板３０の十字状に形成された孔部の周辺部は、図９に示すように下側に突出し、タッピング部４３により薄板３０の孔部形成部３２には雌ねじ３５が形成されていく。回転トルクは、タッピング開始（Ａ’点）から、Ｂ’点（回転トルクのピーク）まで緩やかに増加し続け、Ｂ’点に到達以降、部品３１の上面がタッピングねじ４０の座面４５ｃと接触するまで若干減少する（Ｃ’点）。そして、回転トルクは、図１０に示すように、座面４５ｃに接触した後、急激に増加する。そして、適度な締め付けトルクになった時点（Ｄ’）で締め付けを終了し、薄板３０への部品３１の取付が完了する。
【００３３】
従来のタッピングねじ４０を用いた部品の取り付け操作においては、タッピング時の回転トルクのピーク（Ｂ’点）と、タッピング完了時（Ｃ’点）の回転トルクの差が小さいため、タッピングが完了したことを明確に判別することができない。このような場合は、タッピング完了時の前にタッピングを終了してしまうおそれがある。また、タッピングが完了したことが明確に判別できず、部品３１が着座前との認識を持って最終的な締め付け操作を行うことができないため、締め過ぎにより雌ねじ３５をせん断するおそれがある。
これに対して、本発明の実施例のタッピングねじは、このような問題点がなくタッピング完了時を明確に判別できるものである。
以上、本発明のタッピングねじ及びタッピングねじを用いた部品取り付け方法について説明したが、タッピングねじ及び取りつけ方法は、上述した実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００３４】
次に、本発明のタッピングねじの具体的な実施例について説明する。
（実施例）
タッピングねじは、図１に示すように、先端側から順に設けられた、雌ねじ加工部と、雄ねじ部と、軸部と、ねじ頭部とからなる。
タッピングねじは、ピッチ１．０ｍｍ、雌ねじ加工部の同一径部のタッピング部ねじ径φ６．１ｍｍ、雌ねじ加工部長さ８．０ｍｍ（テーパー状ねじ部長さ５．０ｍｍ、同一径ねじ部長さ３．０ｍｍ）、雄ねじ部ねじ径φ６．０ｍｍ、雄ねじ部長さ５．０ｍｍ、軸部径φ５．３ｍｍ、軸部長さ２．０ｍｍのようなサイズに作製されている。また、タッピング部の断面形状は、図３に示すように各辺が外側に膨らむように湾曲する四角形状となっており、タッピング部は９０°毎に形成されている。そして、このように作製したタッピングねじの表面を浸炭処理した。
【００３５】
（比較例）
タッピングねじは、図９，図１１，図１２に示すように、先端側から順に設けられた、棒状部と、雌ねじ加工部と、雄ねじ部と、ねじ頭部とからなる。
タッピングねじは、ピッチ１．０ｍｍ、雌ねじ加工部の同一径部のタッピング部のねじ径約φ６．０ｍｍ、同一径部のタッピング非形成部のねじ径約φ５．０ｍｍ、雌ねじ加工部長さ約７．０ｍｍ（テーパー状ねじ部長さ約４ｍｍ、同一径ねじ部３ｍｍ）、テーパー状ねじ部の軸に対する傾きは、約１２°、雄ねじ部ねじ径φ６．０ｍｍ、雄ねじ部長さ、４．０ｍｍ、軸部径φ５．３ｍｍ、軸部長さ２．０ｍｍのようなサイズに作製されている。また、タッピング部の断面形状は、図１２に示すように各辺が外側に膨らむように湾曲する３角形状となっており、タッピング部は１２０°毎に形成されている。また、雌ねじ加工部の同一径部には、タッピング部から３０°となる位置に、図１２に示すような切欠部が設けられている。そして、このように作製したタッピングねじの表面を浸炭処理した。
【００３６】
（実験）
実施例及び比較例にて作製されたタッピングねじを用いて、部品を薄板に取りつける際の、回転角度に対する回転トルクを測定した。回転トルクの測定は、ナットランナーを用いて行われた。
まず、下穴を形成した板厚０．６ｍｍ、ＳＰＣＣ製の薄板の上に、厚み４ｍｍの固定対象部品を孔が重なるように配置して両者を支持ベッドに固定する。そして、回転速度３９５ｒｐｍでタッピングねじが破断するまで締め付けを行ったところ、図１３に示すような結果となった。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の実施例であるタッピングねじの正面図である（ねじ条を省略した図）。
【図２】図２は、図１に示すタッピングねじの部分拡大図である。
【図３】図３は、図１に示すタッピングねじの底面図である。
【図４】図４は、本発明の他の実施例であるタッピングねじの正面図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施例であるタッピングねじの正面図である。
【図６】図６は、本発明の実施例であるタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である。
【図７】図７は、本発明の実施例であるタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である。
【００３８】
【図８】図８は、本発明の実施例であるタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である。
【図９】図９は、従来のタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である。
【図１０】図１０は、従来のタッピングねじを用いた部品取り付け方法を説明するための説明図である。
【図１１】図１１は、従来のタッピングねじの先端部の拡大図である。
【図１２】図１２は、従来のタッピングねじの底面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施例であるタッピングねじ及び従来のタッピングねじの回転角度に対するトルク変化についてのグラフである。
【符号の説明】
【００３９】
１  タッピングねじ
２  雌ねじ加工部
３  雄ねじ部
５  頭部
５ｃ  座面
９ａ，９ｂ  ねじ条
１０  タッピング部
３０  薄板
３１  部品
３２  孔部形成部
３５  雌ねじ
３６  孔部形成部
【図１】
2005299859.tif 000003
【図２】
2005299859.tif 000004
【図３】
2005299859.tif 000005
【図４】
2005299859.tif 000006
【図５】
2005299859.tif 000007
【図６】
2005299859.tif 000008
【図７】
2005299859.tif 000009
【図８】
2005299859.tif 000010
【図９】
2005299859.tif 000011
【図１０】
2005299859.tif 000012
【図１１】
2005299859.tif 000013
【図１２】
2005299859.tif 000014
【図１３】
2005299859.tif 000015