(57)【要約】【課題】  配管工事が容易に行えると共に、メンテナンスも容易にできる分岐装置を提供する。【解決手段】  分岐装置３０の筐体４０へ左右対称の第１開口部４４を設け、第１開口部４４と同形状の板部材４２に室外ユニット２へと接続される第１接続口３５と室内ユニット３ａ、３ｂへと接続される第２接続口３６、３７と冷媒制御弁３１ａ、３１ｂとを備えた分岐管ユニット３８を設けて前記第１開口部４４から取り付ける。また、筐体本体４１の前面には、第２開口部４５を設け、ここから分岐制御部３４を収納した制御箱４６を筐体本体４１へと取り付ける。これにより、板部材４２の取り付ける向きを反転させて、第１接続口３５、と第２接続口３６、３７との位置関係を反転させられるため、配管接続が容易になる。また、第２開口部４５を開口させれば、分岐制御部３４や分岐管ユニット３８のメンテナンスも容易に行える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に複数個の冷媒制御弁等を備える分岐管ユニットを収納し、前記筐体の一側面に前記分岐管ユニットから室外ユニットへと接続される第１接続口を設け、他側面に前記分岐管ユニットから複数台の室内ユニットへと接続される複数の第２接続口とを設けて、室外ユニットから吐出された冷媒を各室内ユニットへと分流させる分岐装置において、
前記筐体の前記第１接続口および第２接続口が設けられたそれぞれの側面に渡り、前記分岐管ユニットが挿通可能な第１開口部を設けるとともに、この第１開口部と同形状に成形された板部材へ、前記第１接続口および前記第２接続口並びに断熱材を備えた前記分岐管ユニットを設け、この板部材を前記筐体の前記第１開口部へ、前記第１接続口および前記第２接続口の位置関係を任意に反転させて取り付け可能としたことを特徴する分岐装置。
【請求項２】
前記第１開口部は、前記筐体の奥側に開口され、断熱材を備えた前記分岐管ユニットは、前記筐体内の前記奥側へ収納されるとともに、前記筐体の前面には、第２開口部が設けられて、前記冷媒制御弁を制御する分岐制御部を収納した制御箱が前記筐体内の前面側へ収納されていることを特徴とする請求項１に記載の分岐装置。
【請求項３】
前記分岐管ユニットを構成する複数個の冷媒制御弁等および前記第１接続口並びに前記第２接続口のそれぞれは、前記筐体の背面と略並行の同一面上へと配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の分岐装置。
【請求項４】
前記第１開口部および前記板部材は、それぞれ対称形状であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の分岐装置。
【請求項５】
前記分岐管ユニットに備えられる前記断熱材は、中央に折り曲げ部を備える１枚の断熱材で、内側は前記分岐管ユニットの凹凸に応じて成形された耐熱用の断熱材が用いられ、外側は通常の断熱材が用いられた２層構造となっており、前記折り曲げ部で２つ折りにして前記分岐管ユニットをその背面側および前面側から挟むものとするとともに、前記折り曲げ部は、前記分岐管ユニットの上方または下方に位置するものとしたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の分岐装置。
【請求項６】
前記制御箱は、前記筐体の前記第２開口部が設けられた前面側から取り付けられることを特徴とする請求項２に記載の分岐装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外ユニットから延びるユニット間配管を分岐して複数台の室内ユニットを接続する分岐装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、１台の室外ユニットに複数台の室内ユニットを配管接続する場合には、室外ユニットから延びるユニット間配管を分岐して、夫々の室内ユニットへと配管接続することが知られている。そして、このような空気調和装置では、上記ユニット間配管を分岐する際、分岐装置を用いて行う分岐手段も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このユニット間配管の分岐を行う分岐装置は、筐体内に冷媒制御弁を備える分岐管ユニットや、その冷媒制御弁の制御等を行う分岐制御部を収納し、前記筐体の一側面に前記室外ユニットから延びるユニット間配管を接続するためのフレアナット加工された第１接続口を設け、この第１接続口が設けられた前記一側面と対向する他側面に前記室内ユニットから延びるユニット間配管を接続するためのフレアナット加工された第２接続口が設けられている。また、前記筐体内に収納された冷媒制御弁は、冷媒配管内を冷媒とともに循環するスラッジ等により動作不良が生じる可能性があるため、立設した状態での設置および使用が推奨されている。
【特許文献１】特開平０８−２４７５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、これまでの分岐装置では、前記第１接続口と第２接続口との位置関係を反転させることができず、据え付け現場によっては、前記第１接続口が前記室外ユニット側へと向かないため、前記室内ユニットと前記夫々の室内ユニットとを接続するユニット間配管の配管工事に手間取るものとなっていた。
【０００５】
また、前記分岐管ユニットは、前記筐体内に収納されたあと、この筐体内へ断熱材を充填させることで、この分岐管ユニットの断熱を行っているため、万が一、前記分岐装置の前記分岐管ユニットに異常が発生しても、当該分岐管ユニットのメンテナンスを行うことができないという問題点もあった。
【０００６】
そこで、本発明は、係る課題を解決するために成されたものであり、配管工事が容易に行えるとともに、メンテナンスも容易に行うことができる分岐装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、筐体内に複数個の冷媒制御弁等を備える分岐管ユニットを収納し、前記筐体の一側面に前記分岐管ユニットから室外ユニットへと接続される第１接続口を設け、他側面に前記分岐管ユニットから複数台の室内ユニットへと接続される複数の第２接続口とを設けて、室外ユニットから吐出された冷媒を各室内ユニットへと分流させる分岐装置において、前記筐体の前記第１接続口および第２接続口が設けられたそれぞれの側面に渡り、前記分岐管ユニットが挿通可能な第１開口部を設けるとともに、この第１開口部と同形状に成形された板部材へ、前記第１接続口および前記第２接続口並びに断熱材を備えた前記分岐管ユニットを設け、この板部材を前記筐体の前記第１開口部へ、前記第１接続口および前記第２接続口の位置関係を任意に反転させて取り付け可能としたことを特徴するものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記第１開口部は、前記筐体の奥側に開口され、断熱材を備えた前記分岐管ユニットは、前記筐体内の前記奥側へ収納されるとともに、前記筐体の前面には、第２開口部が設けられて、前記冷媒制御弁を制御する分岐制御部を収納した制御箱が前記筐体内の前面側へ収納されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記分岐管ユニットを構成する複数個の冷媒制御弁等および前記第１接続口並びに前記第２接続口のそれぞれは、前記筐体の背面と略並行の同一面上へと配置されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記第１開口部および前記板部材は、それぞれ対称形状であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記分岐管ユニットに備えられる前記断熱材は、中央に折り曲げ部を備える１枚の断熱材で、内側は前記分岐管ユニットの凹凸に応じて成形された耐熱用の断熱材が用いられ、外側は通常の断熱材が用いられた２層構造となっており、前記折り曲げ部で２つ折りにして前記分岐管ユニットをその背面側および前面側から挟むものとするとともに、前記折り曲げ部は、前記分岐管ユニットの上方または下方に位置するものとしたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記制御箱は、前記筐体の前記第２開口部が設けられた前面側から取り付けられることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、分岐装置の室外ユニットへと接続される接続口と複数台の室内ユニットへと接続される接続口との向きを、空気調和装置が設置される現場の設置状況に応じて任意に反転させることができるため、配管接続が容易に行えるとともに、この分岐装置の前面を開放させることができるため、分岐装置内に収納された分岐制御部や前記各接続口を備える分岐管ユニットの冷媒制御弁等のメンテナンスも容易に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。
【００１５】
図１は本発明による分岐装置３０を備えた空気調和装置１の冷媒回路図である。
【００１６】
この空気調和装置１は、例えば、１台の室外ユニット２と複数台の室内ユニット３ａ、３ｂ（図１では２台）とをユニット間配管４ａ〜４ｆで配管接続して構成されている。
【００１７】
室外ユニット２には、ガス等の燃料を燃焼させて駆動力を発生するエンジン１０と、このエンジン１０の駆動力で駆動され、冷媒を圧縮吐出する圧縮機１１と、前記冷媒の循環方向を反転させる四方弁１２と、前記冷媒と外気との熱交換を行わせる室外熱交換器１３と、前記圧縮機１１へと吸い込まれる冷媒の気液分離を行うアキュームレータ１４とが冷媒配管で接続されて収納されており、この室外ユニット２の運転制御および後述する室内ユニット３ａ、３ｂの室内制御部２１ａ、２１ｂおよび分岐装置３０の分岐制御部３４と通信を行う室外制御部１５も収納されている。
【００１８】
また、室内ユニット３ａ、３ｂには、室内熱交換器２０ａ、２０ｂと、室内ユニット３ａ、３ｂの運転制御および上述の室外制御部１５や分岐制御部３４との通信を行う室内制御部２１ａ、２１ｂが夫々収納されている。
【００１９】
そして、これら室外ユニット２および室内ユニット３ａ、３ｂは、分岐装置３０を介して、ユニット間配管４ａ〜４ｆで配管接続されている。
【００２０】
この分岐装置３０には、冷媒制御弁３１ａ、３１ｂおよび分岐管３２、３３が収納されている。この分岐管３２の一方の分岐側は、夫々冷媒制御弁３１ａ、３１ｂの一端へと接続されており、他方はフレアナット加工されて、室外ユニット２から延びるユニット間配管４ａが接続されるバルブ３５ａとなっている。また、前記冷媒制御弁３１ａ、３１ｂの他端もフレアナット加工されて、室内ユニット３ａ、３ｂから延びるユニット間配管４ｃ、４ｅが接続されるバルブ３６ａ、３７ａとなっている。
【００２１】
さらに、分岐管３３の一方の分岐側は、夫々フレアナット加工されて、室内ユニット３ａ、３ｂから延びるユニット間配管４ｄ、４ｆが接続されるバルブ３６ｂ、３７ｂとなっており、他方もフレアナット加工されて、室内ユニット２から延びるユニット間配管４ｂが接続されるバルブ３５ｂとなっている。
【００２２】
そして、バルブ３５ａおよびバルブ３５ｂにより、室外ユニット２へと接続される第１接続口３５が構成されており、バルブ３６ａおよびバルブ３６ｂと、バルブ３７ａおよびバルブ３７ｂとにより、夫々の室内ユニット３ａ、３ｂへと接続される複数個の第２接続口３６、３７が構成されている。また、これら第１接続口３５および第２接続口３６、３７と、分岐管３２、３３と、冷媒制御弁３１ａ、３１ｂとから分岐管ユニット３８が構成されている。
【００２３】
この分岐装置３０は、図２の展開図に示すように、筐体本体４１と板部材２４とカバー４３とから構成される筐体４０を有しており、分岐管ユニット３８は板部材４２に設けられ、この板部材４２は前記筐体４０を構成する筐体本体４１の底面から両側面にかけて左右対称に開口された第１開口部４４へ、当該筐体４０の底面方向から取り付けられるものとなっている。つまり、この板部材４２も前記第１開口部４４と同様に左右対称であるとともに、この第１開口部４４と略同形状に折り曲げられたものとなっている。また、この筐体本体４１の前面には、カバー４３が取り付けられる第２開口部４５が開口されており、この筐体本体４１の前面側から前記分岐管ユニット３８の冷媒制御弁３１ａ、３１ｂの制御を行う分岐制御部３４を収納した制御箱４６が取り付けられるものとなっている。
【００２４】
このように、前記第１開口部４４および前記板部材４２を左右対称の形状として、この板部材４２に分岐管ユニット３８を設けて、筐体本体４１へ取り付けさせることにより、前記筐体本体４１へ板部材４２を取り付ける際、図２に示すように、第１接続口３５を筐体４０の右側面に位置させ、第２接続口３６、３７を筐体４０の左側面に位置させて取り付けることができるとともに、前記第１接続口３５と前記第２接続口３６、３７との位置関係を反転させて、図２に示す向きとは反対の第１接続口３５を筐体４０の右側面に位置させ、第２接続口３６、３７を筐体４０の左側面に位置させて取り付けることが任意にできるから、空気調和装置１の設置状況により、室外ユニット２から延びたユニット間配管４ａ、４ｂが、分岐装置３０の左右いずれの方向から前記第１接続口３５へ接続されるとしても、前記第１接続口３５を、前記ユニット間配管４ａ、４ｂの方向へ向けて、配管接続を容易に行わせることができるようになる。さらに、前記分岐管ユニット３８のメンテナンスも、前記筐体４０の底面側から板部材４２に設けられた分岐管ユニット３８を取り外すことにより行うことができる。
【００２５】
また、前記第１開口部４４は、筐体４０の奥側へと位置するように筐体本体４１に開口されているため、前記筐体４０の前面側の位置へ、前記分岐管ユニット３８の冷媒制御弁３１ａ、３１ｂの制御を行う分岐制御部３４を収納した制御箱４６を設けることができるとともに、上述のように、この筐体本体４１の前面に第２開口部４５を設けて、カバー４３を取り付けることにより第２開口部４５からの雨水および埃塵の侵入を防止するものとしているため、このカバー４３を取り外して前記第２開口部４５を開口させることにより、前記制御箱４６内に収納された分岐制御部３４のメンテナンスを行うことができる。
【００２６】
この制御箱４６は、前記筐体本体４１の前面側から取り付けられているため、前記冷媒制御弁３１ａ、３１ｂのメンテナンスを行う場合、前記板部材４２を筐体本体４１の底面から下方へ引き下ろして前記メンテナンスを行うこともできれば、前記制御箱４６を手前に引き出して筐体本体４１から取り外し、この筐体本体４１の前面から前記メンテナンスを行うこともできる。
【００２７】
また、前記板部材４２に設けられた分岐管ユニット３８について説明すると、図３（ａ）（ｂ）に示すように、各冷媒制御弁３１ａ、３１ｂは、前記第１接続口３５および前記第２接続口３６、３７を含めて、前記筐体４０の背面と略並行となる同一面上へと配設されており、これにより、この板部材４２の奥行き方向の寸法を小さくすることができ、ひいては、分岐装置３０の筐体４１の奥行き方向の寸法を小さくすることができて、この分岐装置３０を小型化することができる。
【００２８】
さらに、この分岐管ユニット３８には、図４（ａ）に示すように、断熱材３９が設けられており、この断熱材３９は、図４（ｂ）に示すように、中央に折り曲げ部３９ｃを備える１枚の断熱材で、その内側は前記分岐管ユニット３８の配管形状の凹凸に応じて成形された耐熱断熱材３９ａが用いられ、外側は通常の断熱材３９ｂが用いられた２層構造となっている。そして、この断熱材３９は、前記分岐管ユニット３８の前記筐体４０内へと収納される部分へ、例えば、前記折り曲げ部３９ｃが下方に位置するようにして、この分岐管ユニット３８の背面側および前面側から挟むように取り付けられている。なお、この折り曲げ部３９ｃは、断熱材３９内側の成形を上下反転させて設け、上方に位置するようにして前記分岐管ユニット３８を挟むように取り付けても構わない。
【００２９】
これにより、分岐管ユニット３８を、前記筐体４０の底面側から取り外して行う上述のメンテナンスの場合でも、或いは、カバー４３を取り外して第２開口部４５を開口させ、制御箱４６を手前に引き出して行う上述のメンテナンスの場合でも、このメンテナンスを容易に行うことができる。
【００３０】
以上の説明から、本発明の分岐装置とすることにより、配管工事が容易に行えるとともに、メンテナンスも容易に行うことが可能となる。
【００３１】
尚、本実施形態では、前記第１接続口３５と前記第２接続口３６、３７とが、筐体４０のそれぞれ対向する側面に設けられたものとして説明したが、前記第１接続口３５と前記第２接続口３６、３７の一方がいずれかの側面に設けられ、他方が底面に設けられたものととしても良い。また、室内ユニットが２台接続された空気調和装置緒１として説明したが、本実施形態で示した各設定値や配管構成はこれに限定されるものでは無く、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
分岐装置を用いて室外ユニットと複数台の室内ユニットとの接続を可能とする空気調和装置に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による分岐装置を備えた空気調和装置の冷媒回路である。
【図２】本発明の分岐装置の展開図である。
【図３】本発明の分岐管ユニットの構成図である。
【図４】本発明の分岐管ユニットの断熱を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  空気調和装置
２  室外ユニット
３ａ、３ｂ  室内ユニット
４ａ〜４ｆ  ユニット間配管
１０  エンジン
１１  圧縮機
１２  四方弁
１３  室外熱交換器
１４  アキュームレータ
１５  室外制御部
２０ａ、２０ｂ  室内ユニット
２１ａ、２１ｂ  室内制御部
３０  分岐装置
３１ａ、３１ｂ  冷媒制御弁
３２、３３  分岐管
３４  分岐制御部
３５  第１接続口
３６、３７  第２接続口
３８  分岐管ユニット
３９  断熱部材
３９ａ  耐熱断熱材
３９ｂ  断熱材
３９ｃ  折り曲げ部
４０  筐体
４１  筐体本体
４２  板部材
４３  カバー
４４  第１開口部
４５  第２開口部
４６  制御箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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