(57)【要約】【課題】  カードの重送を防止するカード処理装置を提供する。【解決手段】  挿入されるカードを受け付ける挿入部１０３と、複数枚の発行用のカードを収納する収納部１６０と、前記カードに所定の情報を記録する処理部１２０と、前記収納されたカードを処理部１２０へ搬送する搬送手段１１０と、前記挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部１１と、収納部１６０と処理部１２０との間に配置され、前記搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部１２とを備えるカード処理装置１とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入されるカードを受け付ける挿入部と；
複数枚の発行用のカードを収納する収納部と；
前記カードに所定の情報を記録する処理部と；
前記収納されたカードを前記処理部へ搬送する搬送手段と；
前記挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部と；
前記収納部と前記処理部との間に配置され、前記搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部とを備える；
カード処理装置。
【請求項２】
前記挿入部、前記収納部、前記処理部及び前記搬送手段を制御する制御部を備え；
前記制御部は、前記厚さ検出部により検出された厚さと、基準となる基準厚さとを比較し、前記比較の結果から重なった状態か否かの判定を行なうように構成され、さらに前記基準厚さを、前記厚さ検出部で検出した厚さから取得することを特徴とする；
請求項１に記載のカード処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記厚さ検出部により検出された厚さの取得を行ない、且つ前記基準厚さの取得を行なう厚さ取得手段を有する；
請求項２に記載のカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード処理装置に関し、特にカードの重送を防止するカード処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のカード処理装置としては、例えばプリペイドカード（代金前払カード）等といったカードに残金等の情報を記録するものがあった。さらにこのようなカード処理装置は、例えば自動精算機に内蔵され、プリペイドカードに残金の情報を穿孔や印刷により記録できるものであった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
またこのようなカード処理装置は、例えば利用者より挿入されるカードを受け付ける挿入部と、発行用カードを収納している収納部とに、これらそれぞれに接続された搬送手段にカードが２枚以上入らないように隙間を調整した規制部を設けることで、搬送手段によるカードの重送を防止するものがあった。なお規制部としては、例えば収納部にあたるスタッカの繰出口を、１度にカード１枚のみが通過できる高さに規制するストッパを備えるものがあった（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平７−３３４７１４号公報  （第３−５頁、第１−２図）
【特許文献２】特開２０００−１５５８６７号公報  （第４頁、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、以上のようなカード処理装置では、例えば部品不良、調整不良等により上記規制部の隙間が広がることで、この隙間を２枚以上のカードが通過してしまい、搬送手段による重送が発生する場合があった。
【０００５】
そこで本発明は、カードの重送を防止するカード処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明によるカード処理装置１は、例えば図１に示すように、挿入されるカードを受け付ける挿入部１０３と；複数枚の発行用のカードを収納する収納部１６０と；前記カードに所定の情報を記録する処理部１２０と；前記収納されたカードを処理部１２０へ搬送する搬送手段１１０と；前記挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部１１と；収納部１６０と処理部１２０との間に配置され、前記搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部１２とを備える。
【０００７】
このように構成すると、挿入されるカードを受け付ける挿入部１０３と、前記挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部１１とを備えるので、挿入されるカードの厚さを検出できる。さらに複数枚の発行用のカードを収納する収納部１６０と、前記カードに所定の情報を記録する処理部１２０と、前記収納されたカードを処理部１２０へ搬送する搬送手段１１０と、収納部１６０と処理部１２０との間に配置され、前記搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部１２とを備えるので、搬送手段１１０により収納部１６０から処理部１２０へ搬送されるカードの厚さを検出できることで、例えばカードが重なった状態であることを検出できるため、カードの重送を防止するカード処理装置を提供できる。
【０００８】
また請求項２に記載のように、請求項１に記載のカード処理装置１では、挿入部１０３、収納部１６０、処理部１２０及び搬送手段１１０を制御する制御部２０を備え；制御部２０は、厚さ検出部１１、１２により検出された厚さと、基準となる基準厚さとを比較し、前記比較の結果から重なった状態か否かの判定を行なうように構成され、さらに前記基準厚さを、厚さ検出部１１、１２で検出した厚さから取得することを特徴とするとよい。
【０００９】
また請求項３に記載のように、請求項２に記載のカード処理装置１では、例えば図４に示すように、制御部２０は、厚さ検出部１１、１２により検出された厚さの取得を行ない、且つ前記基準厚さの取得を行なう厚さ取得手段３０を有するとよい。
【００１０】
このように構成すると、例えば厚さ取得手段３０は、厚さ検出部１１、１２により検出された厚さの取得を行ない、且つ前記基準厚さの取得を行なうので、例えば厚さ検出部１１、１２により検出された厚さの取得をする手段と、基準厚さの取得をする手段とをそれぞれ別に備える必要がなく、単純な構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明によれば、挿入されるカードを受け付ける挿入部と、複数枚の発行用のカードを収納する収納部と、前記カードに所定の情報を記録する処理部と、前記収納されたカードを前記処理部へ搬送する搬送手段と、前記挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部と、前記収納部と前記処理部との間に配置され、前記搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部とを備えるので、カードの重送を防止するカード処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、各図において互いに同一あるいは相当する部材には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係るカード処理装置１を説明するブロック図である。なお、図中太線はカードの搬送経路を示している。カード処理装置１は、例えば駅に設置される自動券売機（自動精算機を含む）に内蔵されるようなものである。このような自動券売機は、乗車券を販売（発券）するものであり、さらにカードによる乗車券の購入が可能なものである。なお、カード処理装置１は、自動券売機に内蔵される際には、例えば利用者が、自動券売機の正面に形成された接客面から、後述の挿入部１０３にカードを挿入できる位置に内蔵される。
【００１４】
また、カード処理装置１は、例えば利用者により挿入されるカードの受付処理、利用者の購入操作等によるカードの残金の更新を行なうカードの更新処理、さらに、新しいカードの発行を行なうカードの発行処理が行なえるものである。また、カード処理装置１は、カードの受付処理で、カードを１枚ずつ挿入することで最大２枚まで受付可能なものである。
【００１５】
カード処理装置１は、利用者により挿入されるカードを受け付ける挿入部１０３と、複数枚の発行用のカードを収納する収納部としてのカード発行部１６０と、挿入されるカード及び発行用カードに所定の情報を記録する処理部１２０と、カード発行部１６０に収納された発行用カードを処理部１２０へ搬送する搬送手段としての搬送装置１１０とを含んで構成される。さらに処理部１２０は、搬送装置１１０により搬送されるカードの情報を読み取るエンコード部１３０と、搬送装置１１０により搬送されるカードに穿孔をする穿孔部としてのパンチ部１３５と、搬送装置１１０により搬送されるカードに印字を施す印字部１４０とを含んで構成されている。また本実施の形態では、所定の情報はカード情報であり、カード情報はカードの残金に関する情報を含む情報である。またカード処理装置１は、挿入部１０３、カード発行部１６０、処理部１２０及び搬送装置１１０を制御する制御部２０を備えている。
【００１６】
さらにカード処理装置１は、挿入部１０３に挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部１１と、カード発行部１６０と処理部１２０との間に配置され、搬送装置１１０により搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部１２とを備えている。以下、上記構成について詳細に説明する。
【００１７】
なお本実施の形態では、カードは、裏面に磁気記録層が形成され、さらに磁気記録層の上に感熱紙層が形成されたいわゆるプリペイドカードである。即ち、プリペイドカードは、その裏面に磁気ヘッドによりカード情報としての磁気情報が記録でき、さらにカード情報としての印字情報をサーマルヘッドにより印字可能な媒体である。以下プリペイドカードを単にカードと言う。
【００１８】
また本実施の形態では、第１の厚さ検出部１１は挿入部１０３と一体に構成されている。第１の厚さ検出部１１は、挿入部１０３の挿入口１０３ａの近傍の搬送装置１１０の搬送経路上の適宜な位置に配置されている。また第２の厚さ検出部１２は、搬送装置１１０の搬送経路上の印字部１４０とカード発行部１６０との間の適宜な位置に配置されている。適宜な位置とは、例えば第１の厚さ検出部１１及び第２の厚さ検出部１２を設置しやすい位置である。ここでは印字部１４０と後述の保留部１５０との間に設置される。なお、第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２とは基本的に同様な構成である。以下第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２を特に区別しないときには単に厚さ検出部１０という。厚さ検出部１０については図２を用いて後で詳述する。
【００１９】
搬送装置１１０は、不図示のカードを搬送するための複数の搬送ローラと、複数のプーリに張架された複数の搬送ベルトを含んで構成され、カードを挟持して搬送するものである。さらに言えば、搬送装置１１０は、不図示の駆動機（例えばステッピングモータ）により、前記ローラ及び前記プーリを介して前記搬送ベルトを駆動することで、カードを挟持して搬送するものである。搬送装置１１０は、挿入部１０３からカード発行部１６０まで延設されており、挿入部１０３とカード発行部１６０との間のカードの搬送を行なうことができるものである。なお、搬送装置１１０は、後述の挿入部１０３の挿入口１０３ａまで延設されており、挿入口１０３ａより挿入されたカードを搬送できるものである。
【００２０】
また、搬送装置１１０には、その搬送経路上に、搬送されるカードの通過を検知する検知器１１１ａ、１１１ｂが配置されている。検知器１１１ａは、挿入口１０３ａと第１の厚さ検出部１１との間に配置され、挿入口１０３ａから挿入され搬送装置１１０により搬送されるカードの通過を検知するものである。検知器１１１ｂは、保留部１５０と第２の厚さ検出部１２との間に配置され、カード発行部１６０から搬送装置１１０により搬送されるカードの通過を検知するものである。以下検知器１１１ａ、１１１ｂを特に区別しないときには単に検知器１１１という。
【００２１】
また搬送装置１１０には、カードの搬送経路を切換可能な複数の分岐部１１０ａ、１１０ｂが形成されている。分岐部１１０ａ、１１０ｂは、それぞれに、不図示のカードを振り分ける振分爪、振分爪を駆動する振分爪駆動手段とを有している。なお分岐部１１０ａは挿入部１０３とエンコード部１３０との間に、分岐部１１０ｂはエンコード部１３０とパンチ部１３５との間に配置されている。搬送装置１１０は、分岐部１１０ａで分岐して後述の取忘回収部１７０へ、また分岐部１１０ｂで分岐して後述のミス回収部１８０へそれぞれ延設されている。即ち、搬送装置１１０は、分岐部１１０ａにより取忘回収部１７０の収納受皿までカードを搬送でき、また分岐部１１０ｂによりミス回収部１８０の収納受皿までカードを搬送できる。
【００２２】
挿入部１０３は、利用者からのカードの挿入を受け付けるものであり、例えば前記接客面からのカードの挿入ガイドとしての挿入口１０３ａと、挿入されたカードの幅寄せ（片寄せ）を行なう不図示の整列部とを含んで構成されている。また、挿入部１０３は、挿入されたカードの種別や枚数の検出も行なえるように構成されている。さらに、挿入部１０３は、利用者からのカードの挿入を受け付けるだけでなく、例えば挿入を受け付けたカードを送出（返却）できるものである。言い換えれば、カード処理装置１内にあるカードを挿入口１０３ａから外部（利用者）へ送出できるものである。
【００２３】
またカード発行部１６０は、新規にカードを発行する際に必要な発行用のカードを収納するものであり、カードを集積して収納する不図示のカード収納部と、前記収納されたカードを１枚ずつ繰り出す不図示のカード繰出部とを有している。なおカード収納部には、新しいカードを発行する際に用いる発行用カードが収納されている。なおここでは、カード発行部１６０は２個が一体に形成されている。なお、搬送装置１１０は、２個のカード発行部１６０の各々に接続されている。
【００２４】
エンコード部１３０は、磁気情報のカードからの読込み及びカードへの書き込みを行なえる不図示の磁気ヘッドを有している。磁気情報は、カードの残金を含む情報を含んでいる。また、エンコード部１３０は、後述のパンチ情報を読み取ることができるように構成されている。また、エンコード部１３０は、搬送装置１１０の搬送経路上の挿入部１０３の下流側に配置されている。なお下流側とは、挿入部１０３より挿入されたカードを装置内に取り込む方向である。
【００２５】
パンチ部１３５は、搬送装置１１０により搬送されるカードに穿孔処理を行なうものである。穿孔処理とは、カードにカード情報としてのパンチ情報を記録する処理、例えばカードの残金の情報を示す孔をカードに設ける処理である。なお、この孔により示されるカードの残金の情報は、カードの利用目安となる所定の位置に行なわれる。また、パンチ部１３５は、搬送装置１１０の搬送経路上のエンコード部１３０の下流側に配置されている。さらに言えば、パンチ部１３５は、エンコード部１３０と印字部１４０の間に配置されている。
【００２６】
印字部１４０は、搬送装置１１０により搬送されるカードに印字処理を行なうものである。印字処理とは、カードにカード情報としての印字情報を記録する処理、例えばカードの残金の情報を示す印字を行なう処理である。印字部１４０は、カードへの印字を行なう不図示のサーマルヘッドを有している。また、搬送装置１１０の搬送経路上のパンチ部１３５の下流側に配置されている。さらに言えば、パンチ部１３５は、パンチ部１３５とカード発行部１６０との間に配置されている。即ち処理部１２０は、搬送装置１１０の搬送経路上の挿入部１０３とカード発行部１６０との間に配置され、挿入部１０３側からカード発行部１６０側に向かって、エンコード部１３０、パンチ部１３５、印字部１４０の順に配置されている。
【００２７】
さらにカード処理装置１は、搬送装置１１０により搬送されるカードを保留する保留部１５０と、挿入部１０３で取り忘れられたカードを回収する取忘回収部１７０と、カードを発行する際に、その発行に失敗したカードを回収するミス回収部１８０とを備えている。また、ミス回収部１８０は、挿入されたカードで、例えば残金が無いといった理由で廃棄処理する必要があるものも回収することもできる。取忘回収部１７０とミス回収部１８０は、それぞれカードを収納する不図示の収納受皿を有している。
【００２８】
保留部１５０は、搬送装置１１０の搬送経路上にあるカードを一時保留するものである。保留部１５０は、カードの保留状態を、外から目視可能な構成となっている。また、挿入部１０３よりカードが複数枚挿入されたときの退避エリアでもある。また、保留部１５０は、搬送装置１１０の搬送経路上の印字部１４０とカード発行部１６０との間に配置されている。
【００２９】
ここで図２を参照して、厚さ検出部１０について説明する。厚さ検出部１０はカードの厚さを変位量で検出するものである。厚さ検出部１０は、カードを搬送する搬送ローラ１８と、搬送ローラ１８に対向して配設され、搬送ローラ１８で搬送されるカードの厚さに合わせて変位する変位部１６ａを有する変位機構１６と、変位部１６ａの変位を計測する変位計測手段としての変位センサ１５とを有している。そして変位機構１６は、搬送ローラ１８に対向して配設され、搬送ローラ１８で搬送されるカードの厚さに合わせて移動する移動ローラ１６ｂと、移動ローラ１６ｂを保持し、移動ローラ１６ｂの移動に従動する変位部１６ａを有するレバー１６ｃとを含んで構成される。
【００３０】
本実施の形態では、変位センサ１５は光学式のものを用いる。光学式の変位センサとは、例えば不図示のＬＥＤを用いた発光素子と、発光素子から投光され、対象物で反射された光を受光する不図示の受光素子（例えば位置検出素子（ＰＳＤ））と、受光素子から入力される信号に基づいて対象物との距離の変化を出力する不図示の制御回路とで構成されたものである。ここでは対象物は変位部１６ａ、対象物との距離の変化が変位量に対応する。またここでは変位センサ１５は、検出した変位量を電圧値で出力するものを用いるが、変位量を電流値で出力するものを用いてもよい。また変位センサ１５は検出した変位量をアナログ信号で出力するものである。なお、本実施の形態では変位機構１６を備える場合で説明するが、変位機構１６を備えずに変位センサ１５で、搬送されるカードの厚さを変位量で直接検出するようにしてもよい。また本実施の形態では、変位センサ１５は、距離の変化を変位量として出力する場合で説明するが、距離そのものを出力してもよい。この場合には後述の制御部２０でカードが通過しているときの距離からカードが存在しないときの距離の差を取るようにすることで、通過するカードの厚さを検出できる。また本実施の形態では変位センサ１５は、後述のパルス出力部３１から出力されるパルス信号を入力することでＬＥＤを点灯する。即ち投光を開始する。
【００３１】
変位機構１６についてさらに説明する。レバー１６ｃは、回動軸１６ｄ回りに回動可能に取り付けられている。移動ローラ１６ｂは、レバー１６ｃの右端部に、搬送ローラ１８に対向するように取り付けられている。変位部１６ａは、板状の形状をしており、レバー１６ｃの移動ローラ１６ｂが取り付けられた位置と回動軸１６ｄを挟んで反対側の上部に一体に形成されている。即ち移動ローラ１６ｂと変位部１６ａは、レバー１６ｃと一体となって回動軸１６ｄ回りに回動する。またレバー１６ｃは、コイルバネ１６ｅ（図中破線で表示）により移動ローラ１６ｂを搬送ローラ１８へ付勢する方向（図（ａ）中Ｒ１方向）に付勢力がかけられている。なお変位部１６ａの上面を、変位センサ１５から投光された光が反射しやすいように表面を処理する、例えば鏡面仕上げとすることが好ましい。このようにすることで、変位センサ１５による変位量の検出を正確且つ安定的に行なえる。
【００３２】
厚さ検出部１０は、（ｂ）に示すように、搬送ローラ１８をカードが通過することによりカードの厚さ分だけ移動ローラ１６ｂが押し上げられることで、レバー１６ｃがＲ２方向に回動し、変位部１６ａが変位する。変位センサ１５によりこの変位部１６ａの変位を検出することで、カードの厚さを検出できる。
【００３３】
さらに図３を参照して、厚さ検出部１０についてさらに説明する。ここでカードの１枚の厚さをｄとして説明する。変位センサ１５と変位部１６ａとは、移動ローラ１６ｂが搬送ローラ１８に当接した状態、言い換えればカードが無い状態（実線で表示）のとき、変位部１６ａと隙間ｄ１を有している。さらに変位機構１６は、カードの通過による移動ローラ１６ｂの移動量より、変位部１６ａの移動量（変位量）が大きくなるように構成されている。言い換えれば、通過するカードの厚さよりも変位部１６ａが大きく変位するように構成されている。より具体的には、回動軸１６ｄと移動ローラ１６ｂの回転軸の距離より、回動軸１６ｄと変位部１６ａの検出位置の距離が長くなるように設定されている。即ちカードが１枚通過する際の変位部１６ａの検出位置の変位量をｄ２とすると、ｄ＜ｄ２となる。同様にカードが２枚通過する際の変位部１６ａの検出位置の変位量をｄ３とすると、ｄ×２＜ｄ３となる。このようにすることで、カードが通過する際の変位量が検出しやすくなる。このような厚さ検出部１０を用いることにより、カードが２枚以上重なっていることを正確に検出できる。
【００３４】
ここで図４のブロック図を参照して、制御部２０について説明する。制御部２０は、例えばマイクロコンピュータといったいわゆるコンピュータである。制御部２０は、カード処理装置１全体を制御するものである。制御部２０は、厚さ検出部１０により検出された厚さと、基準となる基準厚さとを比較し、この比較の結果から重なった状態か否かの判定を行なうように構成されている。さらに基準厚さを、厚さ検出部１０で検出した厚さから取得するように構成されている。基準厚さは、少なくとも１回の挿入部１０３へのカードの挿入により厚さ検出部１０で検出した厚さである。基準厚さの取得については後で詳しく説明する。
【００３５】
ここで制御部２０についてさらに詳細に説明する。制御部２０は、厚さ検出部１０により検出された厚さの取得を行ない、且つ基準厚さの取得を行なう厚さ取得手段としての厚さ取得部３０を備えている。なおここでの取得とは、例えば厚さ検出部１０より出力されるアナログ信号を後述のＡ／Ｄ入力部３２で変換し、厚さ算出部３３で厚さデータとすることを言う。即ち厚さ取得部３０は厚さデータを取得する。以下、基準厚さとして取得した厚さデータを基準厚さデータ、それ以外を通常厚さデータという。なお、厚さ取得部３０により取得した厚さデータを基準厚さデータとして扱うか否かは後述のモード確認部２２で判定される。このように、通常の厚さ検出部１０により検出された厚さの取得と基準厚さの取得を同一の構成で行なえるので構成の単純化が可能になる。言い換えれば例えば個々のプログラムとする必要がないので制御部２０の負担を軽減できる。
【００３６】
また厚さ取得部３０は、厚さ検出部１０へ所定のパルス幅のパルス信号を出力するパルス出力部３１と、厚さ検出部１０から検出した厚さとして出力される信号（電圧値で示される）を変換するＡ／Ｄ入力部３２と、Ａ／Ｄ入力部３２で変換された信号に基づいて厚さデータを生成する厚さデータ算出部３３とを有している。
【００３７】
パルス出力部３１は、検知器１１１によるカードの通過の検知に基づいて、厚さ検出部１０へパルス信号を出力するように構成されている。より具体的には、パルス出力部３１は、検知器１１１によるカードの通過の検知による検知信号を入力すると厚さ検出部１０へパルス信号の出力を開始し、さらに第１の所定の時間Ｔ１後にＡ／Ｄ入力部３２による厚さ検出部１０から検出した厚さとして出力される信号の変換を確認すると、厚さ検出部１０へのパルス信号の出力を停止するように構成される。またさらにパルス信号の出力を停止してから第２の所定の時間Ｔ２後に再びパルス信号を出力するように構成されている。さらにパルス出力部３１は、上記のパルス信号の出力を所定の回数繰り返すように設定される。ここでは所定の回数は３回に設定される。またここでは第１の所定の時間Ｔ１が３００μｓに、第２の所定の時間Ｔ２が２００μｓに設定される。なお、パルス出力部３１は、検知器１１１によるカードの通過の検知から所定のタイミングで厚さ検出部１０へパルス信号を出力するように構成されている。パルス信号を出力するタイミングは、所定のパルス幅のデータと共にタイミングデータとして記憶部２３に記憶される。
【００３８】
Ａ／Ｄ入力部３２は、厚さ検出部１０から検出した厚さとして出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換し、出力するものである。ここでは１ビットあたり４．８８３ｍＶ（５Ｖ／１０２４）としている。
【００３９】
厚さデータ算出部３３は、Ａ／Ｄ入力部３２より出力されるデジタル信号を所定の個数入力し、入力した所定の個数のデジタル信号の平均値を算出するように構成されている。ここでは所定の個数は３個の場合で説明する。厚さデータ算出部３３は、Ａ／Ｄ入力部３２からのデジタル信号の入力個数を確認し、これら所定の個数のデジタル信号から平均値を求めて、この平均値を厚さデータとして出力するものである。即ちここでは、３個のデジタル信号の平均値を算出し、出力している。
【００４０】
さらに制御部２０は、厚さデータを基準厚さデータとして処理するか否かを確認するモード確認部２２と、基準厚さデータを記憶する記憶部２３と、通常厚さデータと、基準厚さデータとを比較し、この比較の結果から重なった状態か否かの判定を行なう厚さ判定部２７とを備えている。
【００４１】
モード確認部２２は、厚さ取得部３０から出力される厚さデータを通常厚さデータとして処理する通常モードか、基準厚さデータとして処理する初期設定モードかを確認するものである。モード確認部２２は、制御部２０に備えられた通常モードか初期設定モードかを切り替える切替スイッチ２８の設定を入力することで、通常モードであるか初期設定モードであるかを確認する。さらにモード確認部２２は、厚さ取得部３０から出力された厚さデータを、通常モードであるときには通常厚さデータとして厚さ判定部２７へ出力し、初期設定モードであるときには基準厚さデータとして記憶部２３に記憶させるように構成されている。なおここでは切替スイッチ２８はモード確認部２２と別体の場合で説明するが一体に構成してもよい。
【００４２】
記憶部２３は、制御部２０による各制御に必要なデータが記憶されるものである。記憶部２３は、基準厚さデータやタイミングデータなどが記憶されている。なお記憶される基準厚さデータは基本的にカード１枚の厚さに対応するデータである。さらに記憶部２３に記憶される基準厚さデータには、第１の厚さ検出部１１から取得した基準厚さデータと、第２の厚さ検出部１２から取得した基準厚さデータとがある。
【００４３】
厚さ判定部２７は、通常厚さデータと、基準厚さデータとを比較し、この比較の結果から重なった状態か否かの判定を行ない、この判定結果に基づいた制御を行なうものである。判定結果に基づいた制御とは、例えばカードが重なった状態と判定した場合には、搬送装置１１０によるカードの搬送を停止するといった制御である。また特に第１の厚さ検出部１１から取得した厚さデータの上記比較でカードが重なった状態と判定した場合には、搬送装置１１０を逆転し、挿入口１０３ａへカードを搬送（返却）するように制御するとよい。厚さ判定部２７は、第１の厚さ検出部１１から取得した通常厚さデータか、第２の厚さ検出部１２から取得した通常厚さデータかにより判定結果に基づいた制御を変えるようにするとよい。なおここでの比較は、第１の厚さ検出部１１から取得した通常厚さデータと、同じく第１の厚さ検出部１１から取得した基準厚さデータとを比較し、第２の厚さ検出部１２から取得した通常厚さデータについても同様に対応させて比較を行なうようにする。
【００４４】
ここで図１を参照して、カード処理装置１の動作例の概略について説明する。まず、利用者により挿入されるカードを受け付ける受付処理の動作について説明する。カード処理装置１の制御部２０は、まず挿入部１０３の挿入口１０３ａから挿入されたカードを受け付け、取り込む。挿入部１０３に取り込まれたカードは、不図示の整列部にて、複数の検知器などや第１の厚さ検出部１１によりカードの種別や枚数が確認される。なお所定以外のカードや２枚重ねられて挿入されたものについては、装置内部に取り込まずに挿入口１０３ａへ返却する。
【００４５】
次に、所定のカード即ち処理対象のカードとして取り込まれたカードは、搬送装置１１０によりエンコード部１３０に搬送される。そして、エンコード部１３０では、搬送されるカードの磁気情報（カードの情報）を読み取り、さらに読み取った情報の有効判定を行なう。エンコード部１３０で有効と判定されたカードは、搬送装置１１０によりパンチ部１３５と、印字部１４０とを経由して保留部１５０に保留される。さらに、カード処理装置１は、搬送されるカードを保留部１５０に保留し、利用者による次の操作を待機する。これで、カードの受付処理が完了する。
【００４６】
また、この有効判定で無効と判定したカードは、エンコード部１３０による磁気情報の読み取りを再度行なう（読み取りをリトライする）。なお、この読み取りのリトライを行なうか否かは、制御部２０により判断される。また、リトライでも無効と判定されたカードは、挿入部１０３へ搬送し、挿入口１０３ａから返却する。
【００４７】
次に、カードの残金の更新を行なうカードの更新処理の動作について説明する。更新処理は、上述の受付処理の後に行なわれるものである。カード処理装置１は、受付処理が完了した後に、利用者のカードによる購入操作などがあったときには、カードの更新処理に移行する。なお、利用者による取り消し操作があった場合には、カードを保留部１５０から搬送装置１１０により挿入部１０３へ搬送し、挿入口１０３ａから返却する。
【００４８】
まず、利用者のカードによる購入操作あったときには、カード処理装置１の制御部２０は、保留部１５０に保留されたカードを搬送装置１１０により印字部１４０まで搬送する。印字部１４０まで搬送されたカードには、印字部１４０により、印字が行なわれる。カードは、印字部１４０による印字が終了すると、搬送装置１１０によりパンチ部１３５へ搬送される。そしてパンチ部１３５は、パンチ位置への穿孔をカードに行なう。そして、エンコード部１３０へカードが搬送される。なお、パンチ部１３５によるパンチ位置への穿孔については、後で詳述する。
【００４９】
エンコード部１３０まで搬送されたカードは、不図示の磁気ヘッドにより磁気情報の書き込みがなされる。即ち磁気情報が更新される。さらに、エンコード部１３０は、磁気情報の書き込み完了後に、その磁気ヘッドによる書き込み内容を読み取り処理(ベリファイ処理)にて確認を行なう。エンコード部１３０のベリファイ処理にて有効と判定されたカードは、搬送装置１１０により挿入部１０３に搬送し、返却する。これで、カードの更新処理が完了する。なお、２枚のカードが挿入されている場合には、両カードの更新処理後に、挿入口１０３ａから１枚ずつ返却する。さらに、返却したカードが所定時間放置された場合には、そのカードを取忘回収部１７０へ回収する。
【００５０】
また、ベリファイ処理にて無効(エラー)となった場合には、再度ベリファイ処理を行ない、それでも無効なときは、磁気情報についてのみ書き込みのリトライが行なわれる。なお、この書き込みのリトライを行なうか否かは、制御部２０により判断される。そのリトライでも無効と判定されたカードは、ミス回収部１８０に回収され、装置を異常とする。
【００５１】
さらに、新しいカードの発行を行なうカードの発行処理の動作について説明する。カード処理装置１は、利用者のカード自体の購入操作によりカードの発行処理に移行する。まず、カード発行部１６０は、不図示のカード収納部から不図示の繰出部により発行用カードが１枚繰り出す。カード発行部１６０から繰り出された発行用カードは、保留部１５０を経由し、さらに第２の厚さ検出部１２を経由し図６で後述する処理が行なわれて、印字部１４０へ搬送される。印字部１４０まで搬送された発行用カードは、不図示のサーマルヘッドにより印字が行なわれる。発行用カードは、印字部１４０による印字が終了すると、搬送装置１１０によりパンチ部１３５を経由し、エンコード部１３０へ搬送される。そして、エンコード部１３０により、上述の更新処理と同様な処理が行なわれ、さらにエンコード部１３０のベリファイ処理にて有効と判定されたカードは、搬送装置１１０により挿入部１０３に搬送し、送出することで、利用者に受け渡される。これで、カードの発行処理が完了する。なお、発行したカードが所定時間放置された場合には、そのカードを取忘回収部１７０へ回収する。
【００５２】
なお、制御部２０は、発行用カードのベリファイ処理にて無効と判定された場合には、利用防止処理（０円パンチ処理等の処理）を実施し、ミス回収部１８０に回収する。
【００５３】
ここで図５のフローを参照して、適宜図４を参照して、カード処理装置１の初期設定モードの際の厚さ検出の処理について説明する。初期設定モードの際には、まず制御部２０に備えられた切替スイッチ２８により初期設定モードに切り替える（Ｓ１）。そして、挿入部１０３の挿入口１０３ａよりカードを１枚挿入する（Ｓ３）。挿入口１０３ａより挿入されたカードは、搬送装置１１０で正方向（カード発行部１６０から挿入部１０３方向）に搬送され（Ｓ５）、第１の厚さ検出部１１でその厚さが検出される（Ｓ７）。
【００５４】
検出されたカードの厚さは、第１の厚さ検出部１１によりアナログ信号で制御部２０へ出力され、制御部２０に入力される。入力されたアナログ信号は、制御部２０の厚さ取得部３０により厚さデータとして取得され、取得された厚さデータはモード確認部２２へ出力される。そして出力された厚さデータは、モード確認部２２で現在初期設定モードであることが確認された後、第１の厚さ検出部１１から取得した基準厚さデータとして記憶部２３に記憶される（Ｓ９）。
【００５５】
また第１の厚さ検出部１１で厚さが検出されたカードは、搬送装置１１０によりさらに搬送され、第２の厚さ検出部１２でその厚さが検出される（Ｓ１１）。検出されたカードの厚さは、第１の厚さ検出部１１と同様にアナログ信号で制御部２０へ出力され、制御部２０の厚さ取得部３０により厚さデータとして取得されて、さらに取得された厚さデータはモード確認部２２へ出力される。そして出力された厚さデータは、モード確認部２２で現在初期設定モードであることが確認された後、第２の厚さ検出部１２から取得した基準厚さデータとして記憶部２３に記憶される（Ｓ１３）。
【００５６】
第１の厚さ検出部１１及び第２の厚さ検出部１２で厚さを検出されたカードは、搬送装置１１０により逆方向（カード発行部１６０から挿入部１０３方向）に搬送されることで、挿入部１０３まで搬送され、挿入口１０３ａより返却される（Ｓ１５）。そして、切替スイッチ２８により初期設定モードを解除する、即ち通常モードに切り替える（Ｓ１７）。以上で、初期設定モードによる基準厚さデータの記憶が終了する。このように、基準厚さデータを、少なくとも１回の挿入部１０３へのカードの挿入により取得できるので、初期設定が容易である。
【００５７】
なお以上では、装置の調整不良や各厚さ検出部１０（変位センサ１５等）に異常が無いという場合で説明したが、異常がある場合であってもよい。この場合初期設定モードでは、さらに取得した基準厚さデータが所定の範囲例えばカード１枚程度の厚さに対応する範囲であるか否かの判定を行なう。そしてこの判定結果に基づいて、上記異常を検証するようにするとよい。このようにすることで、初期設定モードで基準厚さデータの取得と同時に装置の調整不良や各厚さ検出部１０の異常を検証できる。このため、例えば装置の調整不良や各厚さ検出部１０の異常を容易に知ることができ、カード処理装置１の運用に必要な調整の手間を省力化できる。
【００５８】
次に図６のフローを参照して、適宜図４を参照して、カード処理装置１の通常モードの際の厚さ検出の処理について説明する。通常モードの際には、まず切替スイッチ２８により通常モードに切り替える（Ｓ２１）。そして、通常モードに切り替えられたカード処理装置１は、利用者によるカード挿入が検知されるか（Ｓ２３）、カードの発行を受け付けるまで待機する（Ｓ２５）。
【００５９】
挿入口１０３ａからのカードの挿入が検知された場合には（Ｓ２３がＹｅｓ）、挿入されたカードは、搬送装置１１０により第１の厚さ検出部１１へ搬送され（Ｓ２７）、第１の厚さ検出部１１でその厚さが検出される（Ｓ２９）。
【００６０】
検出されたカードの厚さは、前述の初期設定モードと同様に第１の厚さ検出部１１によりアナログ信号で制御部２０へ出力され、制御部２０に入力される。そして同様に、このアナログ信号は厚さ取得部３０により厚さデータとして取得され、取得された厚さデータはモード確認部２２へ出力される。出力された厚さデータは、モード確認部２２により現在通常モードであることを確認した後、通常厚さデータとして厚さ判定部２７に入力される。
【００６１】
通常厚さデータを入力した厚さ判定部２７は、通常厚さデータと、この通常厚さデータに対応する基準厚さデータとを比較し、この比較の結果から重なった状態か否かの判定を行なう（Ｓ３１）。制御部２０は、この判定結果でカードが重なった状態ではない、言い換えれば第１の厚さ検出部１１で検出された厚さがカード１枚の厚さと判定された場合には（Ｓ３１がＯＫ）、通常処理例えば前述の受付処理へ移行する（Ｓ３３）。そして、利用者によるカード挿入が検知されるか（Ｓ２３）、カードの発行を受け付けるまで再び待機する（Ｓ２５）。
【００６２】
また制御部２０は、厚さ判定部２７による判定結果が、カードが重なった状態である、言い換えれば第１の厚さ検出部１１で検出された厚さが例えばカード２枚の厚さと判定された場合には（Ｓ３１がＮＧ）、挿入口１０３ａにカードを返却する（Ｓ３５）。そして、利用者によるカード挿入が検知されるか（Ｓ２３）、カードの発行を受け付けるまで再び待機する（Ｓ２５）。
【００６３】
またカードの発行を受け付けた場合には、（Ｓ２５がＹｅｓ）、まず、カード発行部１６０により発行用カードが１枚繰り出し、カード発行部１６０から繰り出された発行用カードは、搬送装置１１０により保留部１５０を経由し、第２の厚さ検出部１２へ搬送され（Ｓ３７）、第２の厚さ検出部１２でその厚さが検出される（Ｓ３９）。そして、検出されたカードの厚さは、Ｓ３１と同様に通常厚さデータとして厚さ判定部２７に入力される。
【００６４】
通常厚さデータを入力した厚さ判定部２７は、通常厚さデータと、この通常厚さデータに対応する基準厚さデータとを比較し、この比較の結果から重なった状態か否かの判定を行なう（Ｓ４１）。制御部２０は、この判定結果でカードが重なった状態ではないと判定された場合には（Ｓ４１がＯＫ）、通常処理例えば前述の発行処理へ移行する（Ｓ３３）。そして、利用者によるカード挿入が検知されるか（Ｓ２３）、カードの発行を受け付けるまで再び待機する（Ｓ２５）。
【００６５】
また制御部２０は、厚さ判定部２７による判定結果が、カードが重なった状態である、言い換えれば第２の厚さ検出部１２で検出された厚さが例えばカード２枚の厚さと判定された場合には（Ｓ４１がＮＧ）、異常処理例えば搬送装置１１０によるカードの搬送を停止し、警報を出すといった処理へ移行する（Ｓ４３）。なおここでは、異常処理は搬送装置１１０によるカードの搬送を停止する場合で説明しているが、これは２枚が重なって搬送されることによる二次的不具合を防止するためである。また、異常処理は上述の搬送の停止に限られるものではなく、例えば取忘回収部１７０まで搬送し、回収することで継続運転させることも可能である。
【００６６】
また図７のフローを参照して、適宜図４を参照して、厚さ取得部３０による厚さデータの取得の動作についてさらに詳細に説明する。ここでは第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２とを特に区別せず単に厚さ検出部１０として説明する。また検知器１１１ａ、１１１ｂも同様に単に検知器１１１として説明する。まず、搬送装置１１０により搬送されるカードは、検知器１１１を通過する。検知器１１１はカードの先端の通過を検知すると制御部２０へ検知信号を出力し、そして制御部２０のパルス出力部３１は、この検知信号を入力すると、記憶部２３に記憶されたタイミングデータに基づくパルス信号を、厚さ検出部１０へ出力する。厚さ検出部１０の変位センサ１５（図２参照）は、このパルス信号を入力することで、ＬＥＤの点灯を開始する（Ｓ５１）。言い換えれば、厚さ検出部１０によるカードの厚さの検出が開始される。
【００６７】
そして、厚さ取得部３０は、厚さ検出部１０へのパルス信号の出力を開始した後、第１の所定の時間Ｔ１（例えば３００μｓ）のタイムディレイを持つ（Ｓ５３）。次にＡ／Ｄ入力部３２は、時間Ｔ１後に厚さ検出部１０から検出した厚さとして出力されるアナログ信号を入手し、デジタル信号へ変換（Ａ／Ｄ変換）する（Ｓ５５）。さらに厚さ取得部３０は、パルス出力部３１によりこのＡ／Ｄ変換の終了を確認すると（Ｓ５７がＹｅｓ）、パルス出力部３１による厚さ検出部１０へのパルス信号の出力を停止させ、厚さ検出部１０の変位センサ１５のＬＥＤを消灯させる（Ｓ５９）。また、Ａ／Ｄ入力部３２は変換したデジタル信号を厚さデータ算出部３３へ出力する。
【００６８】
次に、厚さデータ算出部３３は、Ａ／Ｄ入力部３２から入力したデジタル信号の個数が所定の個数（３個）であるかを確認する（Ｓ６１）。入力した個数が３個に達していない場合には（Ｓ６１がＮｏ）、厚さ取得部３０は、パルス出力部３１によりパルス信号の出力を停止してから第２の所定の時間Ｔ２のタイムディレイを待ち（Ｓ６３）、再び厚さ検出部１０へパルス信号を出力させ、変位センサ１５のＬＥＤを点灯させる（Ｓ５１へ戻る）。入力した個数が３個に達している場合には（Ｓ６３がＹｅｓ）、厚さデータ算出部３３は、入力した３個のデジタル信号の平均値を算出する（Ｓ６５）。そして、この平均値を厚さデータとして出力し、終了する。
【００６９】
以上のように、本実施の形態のカード処理装置１は、挿入されるカードを受け付ける挿入部１０３と、複数枚の発行用のカードを収納するカード発行部１６０と、カードに所定の情報を記録する処理部１２０と、挿入部１０３で受け付けたカード及びカード発行部１６０に収納されたカードを処理部１２０へ搬送する搬送装置１１０と、挿入部１０３、カード発行部１６０、処理部１２０及び搬送装置１１０を制御する制御部２０とを備える。そしてさらに挿入部１０３に挿入されるカードの厚さを検出する第１の厚さ検出部１１と、カード発行部１６０と処理部１２０との間に配置され、搬送装置１１０で搬送されるカードの厚さを検出する第２の厚さ検出部１２とを備えるので、第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２の各々でカードの厚さを検出するため、挿入部１０３とカード発行部１６０との各々から搬送装置１１０により搬送されるカードの重送、即ちカードが２枚重なって搬送される状態を防止できる。このように２箇所で重送を検出できるので、より確実に装置の障害が防止できる。さらに第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２とが同様の構成であるので、制御部２０のよる制御が容易に行なえる。
【００７０】
また、カード処理装置１は、挿入部１０３からの１回のカードの挿入により、第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２のそれぞれに対応する基準厚さデータを取得できるので、各厚さ検出部の個々の調整、確認を１回とすることができるので簡便である。第１の厚さ検出部１１と第２の厚さ検出部１２のそれぞれから基準厚さデータを取得するので、各厚さ検出部の機構や変位センサの機差による不具合を解消できる。さらに、通常厚さデータと基準厚さデータとは厚さ取得部３０で取得できるので、例えば通常厚さデータと基準厚さデータの取得に個々のプログラムを用意する必要がなく、制御部２０への負担が軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施の形態に係るカード処理装置の構成例について説明するブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る厚さ検出部について説明する模式的正面図である。
【図３】図２での、厚さ検出部の変位センサとカードの厚さに対応する変位機構の変位部の変位について説明する模式的平面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る制御部について説明するブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るカード処理装置の初期設定モードの動作について説明するフロー図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るカード処理装置の通常モードの動作について説明するフロー図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る厚さ取得部の動作について説明するフロー図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  カード処理装置
１０  厚さ検出部
１１  第１の厚さ検出部
１２  第２の厚さ検出部
１５  変位センサ
１６  変位機構
２０  制御部
２２  モード確認部
２３  記憶部
２７  厚さ判定部
３０  厚さ取得部
３１  パルス出力部
３２  Ａ／Ｄ入力部
３３  厚さデータ算出部
１０３  挿入部
１１０  搬送装置
１２０  処理部
１６０  カード発行部
【図１】
2005135152.tif 000003
【図２】
2005135152.tif 000004
【図３】
2005135152.tif 000005
【図４】
2005135152.tif 000006
【図５】
2005135152.tif 000007
【図６】
2005135152.tif 000008
【図７】
2005135152.tif 000009