(57)【要約】      （修正有）【課題】液体成分、液体と固体成分、液体とゲル成分を有するサンプルを処理するためのマイクロタイタ・プレートを提供する。【解決手段】マイクロタイタ・プレートは、射出成形で製造され、穴１３のアレイを有する一体成形の本体１２を備える。穴１３の各々は、処理するサンプルを受けるための第１のチャンバ１６、第２のチャンバ１７及びチャンバ１６、１７間を流体接続する通路１８を備える。通路１８は上面開口部１９を有する。第１のチャンバ１６、第２のチャンバ１７及び通路１８は各々、穴１３の底部内面の一部分である底部内面を有している。通路１８の下部にある領域２１は穴１３の底部１５に隣接している。領域２１は、マイクロタイタ・プレートに遠心力が加えられたとき、前記チャンバの１つから他のチャンバに液体の通過のみ可能であるが、領域２１の幅より大きなサイズのいかなる固体又はゲル成分も通過できないように構成され寸法設定される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理するためのマイクロタイタ・プレートであって、
射出成形によって製造される一体成形の本体（１２）であって、
穴（１３）のアレイを有し、
前記穴（１３）の各々は、開いた上端部（１４）と閉じた底端部（１５）を有し、
前記穴（１３）の各々は、底部内面を有し、処理するサンプルを受ける第１のチャンバ（１６）、第２のチャンバ（１７）、及び前記第１と第２のチャンバ（１６、１７）を互いに流体接続する通路（１８）を備え、前記通路（１８）は、上面開口部（１９）を有し、
前記第１のチャンバ（１６）、前記第２のチャンバ（１７）及び前記通路（１８）の各々は、前記穴（１３）の底部内面の一部である底部内面を有する、本体（１２）と、
前記穴（１３）の底端部（１５）に隣接する前記通路の下部にあり、マイクロタイタ・プレートに遠心力が加えられたとき、前記チャンバの１つから他のチャンバに液体の通過のみ可能であるが、領域（２１）の幅より大きなサイズのいかなる固体又はゲル成分も通過できないように構成され寸法設定された、領域（２１）とを備える、マイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項２】
前記第２のチャンバ（１７）の底部（２２）は、マイクロタイタ・プレート（１１）が水平位置にあるとき、前記第１のチャンバ（１６）の底部（２３）より低いレベルにあり、前記両チャンバの上端部１４は、マイクロタイタ・プレート（１１）の上面（２４）にある、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項３】
前記穴（１３）の各々の底部の内面の少なくとも一部は、親水性若しくは疎水性表面、又は親水性若しくは疎水性の被膜を有する表面である、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項４】
前記穴（１３）の各々は、その底端部（１５）に向かってテーパが付いている、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項５】
前記通路（１８）が、前記第１のチャンバ（１６）から前記第２のチャンバ（１７）に延びる方向に変化する幅を有し、前記幅が前記第１及び第２のチャンバ（１６、１７）の間に位置するゾーン（２６）で最小となる、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項６】
前記通路（１８）の前記領域（２１）が、前記第１のチャンバ（１６）から前記第２のチャンバ（１７）への液体流を保持するようになされた毛細管通路である、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項７】
前記通路（１８）の前記領域（２１）が、前記通路を通る液体流を妨げるようになされた毛細管通路である、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項８】
前記穴（１３）の各々は、内部表面を有し、その断面は閉じた曲線であり、その内部表面には角又は鋭角の縁などは何もない、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項９】
前記閉じた曲線が、近似的に曲線部分（３１、３２）で互いに連結された２つの円形線部分（２７、２８）の形状を有する、請求項５に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１０】
前記第１のチャンバ（１６）が、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを受けるようになされた、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１１】
前記チャンバ（１７）が、ピペットの吸い口（３３）を受けるようになされた、請求項１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１２】
前記吸い口（３３）と前記マイクロタイタ・プレート（１１）の接触面を密閉する第１の密閉手段（３４）と、前記通路（１８）の上面開口部を密閉する第２の密閉手段とをさらに備える、請求項１１に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１３】
前記一体成形の本体（１２）が、プラスチック材料の射出成形によって製造される、請求項１から１２までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１４】
前記一体成形本体（１２）が、マイクロタイタ・プレートの標準外形寸法を有し、３８４個の穴（１３）を備える、請求項１から１３までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１５】
前記一体成形本体（１２）が、マイクロタイタ・プレートの標準外形寸法を有し、１５３６個の穴（１３）を備える、請求項１から１３までのいずれかに記載のマイクロタイタ・レート（１１）。
【請求項１６】
前記穴（１３）の各々の断面は、マイクロタイタ・プレート（１１）の側縁（３５、３６）と約４５度の角度をなす長手軸を有する、請求項１から１５までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１７】
固体要素（３７）が前記通路（１８）の前記領域（２１）内に配置され、前記固体要素が液体透過性である、請求項１から１６までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１８】
前記固体要素（３７）が、所定のサイズより小さなサイズの粒子が通過できる多孔質の構造を有するフィルタ要素であり、前記フィルタ要素が、特に、ガラス又はプラスチック材料で製造される、請求項１７に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項１９】
前記固体要素（３７）が、所定のサイズより小さなサイズの粒子が通過できる膜であり、前記膜が、特に、プラスチック材料、紙、ゲル、マイクロファイバで製造される、請求項１７に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項２０】
前記固体要素（３７）が、検査要素である、請求項１７に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項２１】
前記固体要素（３７）が、クロマトグラフ検査要素である、請求項１７に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項２２】
前記検査要素又は少なくともその一部分が、親水性又は疎水性を有する被膜である、請求項２０に記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項２３】
前記第１及び第２のチャンバ（１６、１７）を互いに流体接続する前記通路（１８）の前記底部（２９）の内面が、前記マイクロタイタ・プレート（１１）が遠心分離装置によって遠心分離に掛けられたとき、前記第１のチャンバ（１６）内に格納されたサンプルに加えられる遠心力を最大にするのに寄与する形状を有する、請求項１から２２までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）。
【請求項２４】
請求項１から２３までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）を備える、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理するためのシステム。
【請求項２５】
前記マイクロタイタ・プレート（１１）を遠心分離に掛ける遠心分離装置をさらに備える、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記第２のチャンバ（１７）内に挿入でき、加圧又は減圧手段を含むピペット装置に接続できるピペットの吸い口（３３）を備える、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２７】
液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理する方法であって、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、請求項１から２３までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）の穴（１３）の第１のチャンバ（１６）内に導入する段階と、
（ｂ）前記第１のチャンバ（１６）から前記第２のチャンバ（１７）に液体を移送するためにマイクロタイタ・プレートを遠心分離に掛け、それによって前記サンプルの液体を、前記第１のチャンバ（１６）から、その中にサンプルの固体又はゲル成分のみを残し、完全に移動させる段階とを含む、方法。
【請求項２８】
前記第１のチャンバ（１６）から前記第２のチャンバ（１７）への液体の前記移送の後で、前記第２のチャンバ（１７）に移送された前記液体が、ピペット動作によってそこから移動させられる、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理する方法であって、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、請求項１から２３までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレート（１１）の穴（１３）の第１のチャンバ（１６）内に導入する段階と、
（ｂ）ピペットの吸い口の一端を、請求項１から２３までのいずれかに記載のマイクロタイタ・プレートの穴（１３）の第２のチャンバ（１７）と流体接続する段階と、
（ｃ）前記第１のチャンバ（１６）から前記第２のチャンバ（１７）に液体を移送するため、又は前記第１のチャンバ（１６）内に格納されている前記サンプルに液体試薬を加えるために、前記ピペットの吸い口を使って、前記サンプルにピペット動作を行う段階とを含む、方法。
【請求項３０】
前記サンプルの前記ゲル成分が、分析すべき生体分子を含む、請求項２７から２９までのいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理するためのマイクロタイタ・プレート（ｍｉｃｒｏｔｉｔｅｒ  ｐｌａｔｅ）に関する。
【０００２】
本発明はさらに、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理するためのシステムに関する。
【０００３】
本発明はさらに、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理する方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
マイクロタイタ・プレートは、処理するサンプルを複数のくぼみに受けるようになされた多穴プレートである。各くぼみは反応サイトを画成し、そこでサンプルは通常、１種又は複数の試薬と混合されサンプル−試薬混合物となり、例えば、光度計（ｐｈｏｔｏ  ｍｅｔｅｒ）又は蛍光光度計（ｆｌｕｏｒｏｍｅｔｅｒ）による分析の対象となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有する多数のサンプルを処理する分野における最近の開発では、各成分の液体成分を固体又はゲル成分から迅速にかつ低コストで分離することができる装置が求められている。特に、例えば３０マイクロリットルより少ない非常に低量の個々のサンプルを後者の方法で処理するのに適した、この種の装置が求められている。
【０００６】
本発明の狙いは、多数のサンプルを迅速にかつ低コストで、上記で述べたように分離するように構成され寸法設定されたマイクロタイタ・プレートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様による本発明の上記の狙いは、上記に述べた種類のマイクロタイタ・プレートであって、
射出成形によって製造される一体成形の本体であって、
穴のアレイを有し、
前記穴の各々は、開いた上端部と閉じた底端部を有し、
前記穴の各々は、底部内面を有し、処理するサンプルを受ける第１のチャンバ、第２のチャンバ、及び前記第１と第２のチャンバを互いに流体接続する通路を備え、前記通路は、上面開口部を有し、
前記第１のチャンバ、前記第２のチャンバ及び前記通路の各々は、前記穴の底部内面の一部である底部内面を有する、本体と、
前記穴の底端部に隣接する前記通路の下部にあり、マイクロタイタ・プレートに遠心力が加えられたとき、前記チャンバの１つから他のチャンバに液体の通過のみ可能であるが、領域（２１）の幅より大きなサイズのいかなる固体又はゲル成分も通過できないように構成され寸法設定された、領域（２１）とを備える、マイクロタイタ・プレートによって達成される。
【０００８】
本発明の第２の態様による本発明の上記の狙いは、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプル処理用の、本発明によるマイクロタイタ・プレートを備えるシステムによって達成される。
【０００９】
本発明の第３の態様による本発明の上記の狙いは、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプル処理用の方法であって、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、本発明によるマイクロタイタ・プレートの穴の第１のチャンバ内に導入する段階と、
（ｂ）前記第１のチャンバから前記第２のチャンバに液体を移送するために、前記マイクロタイタ・プレートを遠心分離に掛け、それによって前記サンプルの液体を、前記第１のチャンバから、その中にサンプルの固体又はゲル成分のみを残し、完全に移動させる段階とを含む、方法によって達成される。
【００１０】
本発明の第４の態様による本発明の上記の狙いは、液体成分、液体と固体成分、液体とゲル成分を有するサンプル処理用の方法であって、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、本発明によるマイクロタイタ・プレートの穴の第１のチャンバ内に導入する段階と、
（ｂ）ピペットの吸い口（ｐｉｐｅｔｔｉｎｇ  ｔｉｐ）の一端を、本発明によるマイクロタイタ・プレートの穴の第２のチャンバと流体接続する段階と、
（ｃ）前記第１のチャンバから前記第２のチャンバに液体を移送するため、又は前記第１のチャンバ内に格納されている前記サンプルに液体試薬を加えるために、前記ピペットの吸い口を使って、前記サンプルにピペット動作を行う段階とを含む、方法によって達成される。
【００１１】
好ましい実施例は、この明細書に添付の従属請求項によって定義される。
【００１２】
本発明は、添付の図面を参照して、好ましい実施例に則して以下に説明する。これらの実施例は、本発明の理解を助けるために示したものであり、限定するものと解釈すべきではない。
【実施例】
【００１３】
（サンプルを処理するためのマイクロタイタ・プレートの実施例）
図１は、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを処理するための、本発明によるマイクロタイタ・プレート１１を示す。
【００１４】
マイクロタイタ・プレート１１は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、環状オレフィン共重合体（ＣＯＣ）、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネイト（ＣＣ）などの適切なプラスチック材料の射出成形による、一体成形の本体を有する。
【００１５】
本体１２は、穴１３のアレイ及び側縁３５、３６を有する。格子の間隔は、例えば、各縁３５、３６に沿って、すなわち、図１及び図９に矢印で示すＸ方向及びＹ方向で測って、４．５ミリメートルである。
【００１６】
図１及び図９に特に示すように、穴１３の各々の断面は、マイクロタイタ・プレート１１の側縁３５、３６と約４５度の角度Ａをなす長手軸を有する。この間隔を置いた穴の配置により、標準サイズのマイクロタイタ・プレートに、比較的多数のそのような穴を形成することができる。このプレートは、例えば、長さ１２７．７６±０．２５ミリメートル、幅８５．４８±０．２５ミリメートルである。
【００１７】
好ましい実施例では、一体成形本体１２は、マイクロタイタ・プレートの標準外形寸法を有し、３８４個の穴１３を備える。別の好ましい実施例では、一体成形本体１２は、マイクロタイタ・プレートの標準外形寸法を有し、１５３６個の穴１３を備える。
【００１８】
図１、２、及び９に特に示すように、穴１３の各々は、断面が閉じた曲線であり、内部表面には角又は鋭角の縁などは何もない。好ましい実施例では、この閉じた曲線は、近似的に曲線部分３１、３２で互いに連結された２つの円形線部分２７、２８の形状を有する。
【００１９】
図３〜８に示すように、穴１３の各々は開いた上端部１４及び閉じた底端部１５を有し、又、底部内面と処理するサンプルを受ける第１のチャンバ１６及び第２のチャンバ１７及びチャンバ１６、１７を互いに流体接続する通路１８を有する。通路１８は、上面開口部１９を有する。穴１３の全容積は、例えば、約３０マイクロリットルである。チャンバ１６の底部２３、チャンバ１７の底部２２及び通路１８の底部は各々、穴１３の底部１５の内面の一部である、内面を有する。
【００２０】
チャンバ１６、１７及び通路１８は、約４度の傾斜角を有する側面を備える。
【００２１】
好ましい実施例では、チャンバ１６は、液体成分、液体と固体成分、液体とゲル成分を有するサンプルを受けるようになされ、一方チャンバ１７は、図４に示すピペットの吸い口３３を受けるようになされている。
【００２２】
好ましい実施例では、マイクロタイタ・プレート１１は、図４に示すように、吸い口３３とマイクロタイタ・プレート１１の接触面を密閉する密閉手段３４と、通路１８の上面開口部を密閉する別の密閉手段（図示せず）を備える。
【００２３】
図１、２及び９に特に示すように、通路１８は、チャンバ１６から１７に延びる方向に可変の幅を有し、その幅はチャンバ１６と１７の間に位置するゾーン２６で最小となる。
【００２４】
通路１８の下部にある領域２１は、穴１３の底端部１５に隣接している。領域２１は、マイクロタイタ・プレートに遠心力が加えられたとき、前記チャンバの１つから他のチャンバに液体の通過のみ可能であるが、領域２１の幅より大きなサイズのいかなる固体又はゲル成分も通過できないように構成され寸法設定される。
【００２５】
好ましい実施例では、通路１８の領域２１は、チャンバ１６、１７の１つから他のチャンバに液体の流れを保持し、又は容易にするようになされた毛細管通路として構成され、寸法設定される。これは、例えば、領域２１の全長が液体を受けるようになされた毛細管であり、それによってチャンバ１６の底部とチャンバ１７の底部との間の流体接続をもたらすことができる場合である。通路１８（図７に示す）の底部は、半径Ｒ１を有し、例えば、Ｒ１＝０．３ミリメートルである。半径Ｒ１は、例えば、０．１から０．５ミリメートルの間の範囲であることが好ましい。
【００２６】
別の好ましい実施例では、通路１８の領域２１は、貫通通路１８を封鎖するようになされた毛細管通路として構成され寸法設定される。これは、領域２１の最も狭い点２６が非常に狭いため、通路１８を通る液体の流れが妨げられる場合である。
【００２７】
図３〜６に示すように、好ましい実施例ではチャンバ１７の底部２２は、マイクロタイタ・プレート１１が水平位置にあるとき、第１のチャンバ１６の底部２３より低いレベルにあり、両チャンバの上端部１４は、マイクロタイタ・プレート１１の上面２４にある。図６に示すように、チャンバ１６の底部はプレート１１の上面２４に対して約２０度の傾斜を有している。図７に示すように、チャンバ１７の底部の最深部は、深さＨ１を有し、例えば、Ｈ１＝５ミリメートルである。図８に示すように、チャンバ１６は、深さＨ２を有し、例えば、Ｈ２＝４ミリメートルである。
【００２８】
好ましい実施例では、チャンバ１６と１７を互いに流体接続する通路１８の底部２９の内面は、マイクロタイタ・プレート１１が遠心分離装置によって遠心分離に掛けられたとき、第１のチャンバ１６内に格納されたサンプルに加えられる遠心力を最大にするのに寄与する形状を有する。図６に通路１８の底部２９のそのような形状を示す。
【００２９】
マイクロタイタ・プレート１１の好ましい実施例では、前記穴１３の各々の底部の内面の少なくとも一部は、親水性若しくは疎水性表面、又は親水性若しくは疎水性の被膜を有する表面である。これらの表面特性の目的は、好ましい流れ方向が所望の液体処理方法に適しているときに、マイクロタイタ・プレートの所期の使用に適する流れ状態を作り出すことである。
【００３０】
好ましい実施例では、通路１８の底部２９の内面の少なくとも一部分又は全てが、親水性表面又は図６に示すように親水性被膜２５を有する表面である。この特徴によって、通路１８を通る液体の流れが容易になり、チャンバ１６内の液体の全量が、マイクロタイタ・プレート１１の遠心分離作用によって、チャンバ１７に確実に移送され得るようになる。
【００３１】
好ましい実施例では、チャンバ１６の底部２３の内面の少なくとも一部分、又は全てが、親水性表面又は親水性被膜（図示せず）を有する表面である。この特徴によって、チャンバ１６から通路１８への液体の流れが容易になり、チャンバ１６内の液体の全量が、マイクロタイタ・プレート１１の遠心分離作用によって、チャンバ１７に確実に移送され得るようになる。
【００３２】
好ましい実施例では、チャンバ１７の底部２２の内面の少なくとも一部分、又は全てが、疎水性表面又は疎水性被膜（図示せず）を有する表面である。この特徴によって、チャンバ１６から通路１８への液体の流れが容易になり、チャンバ１６内の液体の全量が、マイクロタイタ・プレート１１の遠心分離作用によって、チャンバ１７に確実に移送され得るようになる。
【００３３】
図３〜８に示すように、好ましい実施例では、穴１３の各々は、その底端部１５に向かってテーパが付いている、すなわち、各穴１３の断面がその底部に向かって減少している。
【００３４】
図９に示すように、好ましい実施例では、液体透過性の固体要素３７が通路１８の領域２１内に配置されている。
【００３５】
固体要素３７は、例えば、所定のサイズより小さなサイズの粒子が通過できる多孔質の構造を有するフィルタ要素である。そのようなフィルタ要素は、例えば、ガラス又はプラスチック材料で製造される。好ましい実施例では、固体要素は所定のサイズより小さなサイズの粒子が通過できる膜である。そのような膜は、例えば、プラスチック材料、紙、ゲル、マイクロファイバで製造される。
【００３６】
好ましい実施例では、固体要素３７は検査要素、例えば、クロマトグラフの検査要素である。検査要素３７は、例えば、膜又はクロマトグラフのストリップと同様なストリップであり、最初の段階では、サンプルがチャンバ１６からチャンバ１７に通路１８を通って流れるとき、特定の種類のサンプル材料を保持することができ、後続の段階では、前記検査要素が適切な試薬と接触するとき、そのサンプル材料を放出することができ、放出されたサンプル及び試薬の混合物は、次いで、例えば、プレート１１の遠心分離作用によってチャンバ１７に移送可能となる。
【００３７】
好ましい実施例では、固体要素３７、又は少なくともその一部分は、親水性又は疎水性を有する被膜である。
【００３８】
（サンプル処理システムの実施例１）
本発明による、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルの処理のための第１のシステムは、図１〜９を参照して上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレート１１を備える。
【００３９】
好ましい実施例では、この第１のシステムはさらに、マイクロタイタ・プレート１１を遠心分離に掛けるための遠心分離装置（図示せず）を備える。
【００４０】
（サンプル処理システムの実施例２）
本発明による、液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルの処理のための第２のシステムは、図１〜８を参照して上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレート１１を備える。
【００４１】
好ましい実施例では、この第２のシステムはさらに、チャンバ１７内に挿入でき、加圧又は減圧手段を含むピペット装置に接続できるピペットの吸い口３３（図４に示す）を備える。
【００４２】
（サンプル処理方法の実施例１）
本発明による液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプル処理用の第１の方法は、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレート１１の穴１３のチャンバ１６内に導入する段階と、
（ｂ）チャンバ１６からチャンバ１７に液体を移送するために、マイクロタイタ・プレートを遠心分離に掛け、それによって前記サンプルの液体を、前記第１のチャンバ１６から、その中にサンプルの固体又はゲル成分のみを残し、完全に移動させる段階とを含む。
【００４３】
好ましい実施例では、上記で述べた液体の移送は、もっぱらマイクロタイタ・プレート１１を遠心分離に掛けることによって生じる遠心力によって効果が生じる。遠心分離作用によってチャンバ１６からチャンバ１７に移送されるサンプルの量は、例えば、０．０５〜２マイクロリットルの範囲である。
【００４４】
（サンプル処理方法の実施例２）
本発明による液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプル処理用の第２の方法は、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレート１１の穴１３のチャンバ１６内に導入する段階と、
（ｂ）ピペットの吸い口３３の一端を、上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレートの穴１３の第２のチャンバ１７と流体接続する段階と、
（ｃ）ピペットの吸い口３３の別の一端を、吸引のために減圧手段を含むピペット装置に接続し、それによって前記サンプルの液体成分を前記第１のチャンバ１６から、その中にサンプルの固体又はゲル成分のみを残し、移動させる段階とを含む。
【００４５】
（サンプル処理方法の実施例３）
本発明による液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプル処理用の第３の方法は、
（ａ）液体成分または液体と固体成分または液体とゲル成分を有するサンプルを、上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレート１１の穴１３の第１のチャンバ１６内に導入する段階と、
（ｂ）ピペットの吸い口３３の一端を、上記で説明したタイプのマイクロタイタ・プレートの穴１３の第２のチャンバ１７と流体接続する段階と、
（ｃ）第１のチャンバ１６から第２のチャンバ１７に液体を移送するため、又は前記第１のチャンバ内に格納されている前記サンプルに液体試薬を加えるために、前記ピペットの吸い口３３を使って、前記サンプルにピペット動作を行う段階とを含む。
【００４６】
（本発明による、マイクロタイタ・プレート、システム及び方法の使用の実施例）
本発明による、マイクロタイタ・プレート、システム及び方法の好ましい使用においては、サンプルのゲル成分は分析すべき生体分子を含む。
【００４７】
本発明によるマイクロタイタ・プレートを正しく使うには、チャンバ１６内に導入されるサンプルの容積が所定の最大値より少ないという条件に従う必要がある。この条件が満たされたときのみ、チャンバ１６からチャンバ１７へ移送されるときは、サンプルの液体成分が通路の領域２１を通過し、サンプルのいかなる固体又はゲル成分もチャンバ１６内に残留する。上記で述べた条件が満たされない場合は、固体及び／又はゲル成分のいくらかは通路１８の上部を通ってチャンバ１６からチャンバ１７に移動することができ、サンプルの液体の固体及び／又はゲル成分からの所望の分離が達成されない、又は完全には達成されない。
【００４８】
本発明の好ましい実施例を特定の条件を使用して説明してきたが、そのような説明は例示的な目的のためにすぎず、添付の特許請求の範囲の趣旨又は範囲から逸脱することなく、変更又は変形を行うことが可能であることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明によるマイクロタイタ・プレート１１の斜視図である。
【図２】図１のマイクロタイタ・プレート１１の部分ＩＩの拡大図である。
【図３】図２の面ＩＩＩ−ＩＩＩに沿ったマイクロタイタ・プレート１１の部分断面図である。
【図４】マイクロタイタ・プレート１１の図３と同じ図であるが、さらにチャンバ１７内に挿入されたピペットの吸い口を示す図である。
【図５】図２の面Ｖ−Ｖに沿った、マイクロタイタ・プレート１１の部分断面図である。
【図６】図３の一部の拡大断面図である。
【図７】図６の面ＶＩ−ＶＩに沿った、マイクロタイタ・プレート１１の部分断面図である。
【図８】図６の面ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った、マイクロタイタ・プレート１１の部分断面図である。
【図９】図１のマイクロタイタ・プレート１１の一部の上面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１１  マイクロタイタ・プレート
１２  一体成形本体
１３  穴
１４  穴１３の上端部
１５  穴１３の下端部
１６  穴１３の第１のチャンバ
１７  穴１３の第２のチャンバ
１８  通路
１９  通路１８の上面開口部
２１  通路１８のゾーン
２２  第２のチャンバ１７の底部
２３  第１のチャンバ１６の底部
２４  マイクロタイタ・プレート１１の上面
２５  通路１８の底部の被膜
２６  通路１８の最小幅のゾーン
２７  円形線部分
２８  円形線部分
２９  通路１８の底部
３１  曲線部分
３２  曲線部分
３３  ピペット吸い口
３４  密閉手段
３５  マイクロタイタ・プレート１１の側縁
３６  マイクロタイタ・プレート１１の側縁
３７  固体要素
【図１】
2005177749.tif 000003
【図２】
2005177749.tif 000004
【図３】
2005177749.tif 000005
【図４】
2005177749.tif 000006
【図５】
2005177749.tif 000007
【図６】
2005177749.tif 000008
【図７】
2005177749.tif 000009
【図８】
2005177749.tif 000010
【図９】
2005177749.tif 000011