(57)【要約】【課題】外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することを目的とする。【解決手段】外部装置１０において、入力部１１０が第１の識別情報の入力、印刷データの指定を行うと、出力部１２０が、印刷データに第１の識別情報を付加して、画像印刷装置２０に出力する。画像印刷装置２０において、設定部２１０が複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷動作条件とを入力する。これらの情報は印刷動作条件記憶部２２０に記憶される。比較部２５０によって、印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する第２の識別情報が印刷動作条件記憶部２２０に記憶されていると判断された場合のみ、印刷処理部２６１は、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行する。【選択図】図１
2005343063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データを出力する外部装置と該外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、
外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する入力手段と、
前記第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを前記印刷装置に向けて出力する出力手段と、
前記印刷装置に対して印刷データを送出可能な外部装置を識別するための第２の識別情報と前記印刷装置に対する印刷動作条件とを対応付けて記憶する記憶手段と、
前記出力手段から出力された印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が前記記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によって前記第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
印刷データを出力する１以上の外部装置と、前記１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、
前記特定の外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力手段と、
前記第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを前記印刷装置に向けて出力する出力手段と、
前記印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して前記印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力手段と、
前記複数の第２の識別情報と前記印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
前記出力手段から出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が前記記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
印刷データを出力する１以上の外部装置と、前記１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、
前記外部装置は、
当該外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力手段と、
前記第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを前記印刷装置に向けて出力する出力手段と、
を有し、
前記印刷装置は、
当該印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して前記印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力手段と、
前記複数の第２の識別情報と前記印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
前記出力手段から出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が前記記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行する処理手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
前記第２の入力手段は、
複数の外部装置のうち少なくとも１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して前記印刷装置に対する印刷動作条件とを入力することを特徴とする請求項２または３記載の印刷システム。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に対応して、最優先で印刷すべき旨の条件を含む印刷動作条件を記憶することを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に対応して、前記印刷装置に配設される複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイから給紙される用紙に印刷すべき旨の条件を含む印刷動作条件を記憶することを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載の印刷システム。
【請求項７】
印刷データを出力する１以上の外部装置と、前記１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムの印刷制御方法であって、
前記特定の外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力ステップと、前記第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを前記印刷装置に向けて出力する出力ステップと、
前記印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して前記印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力ステップと、
前記複数の第２の識別情報と前記印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶ステップと、
前記出力ステップにより出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が前記記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにより第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御ステップと、
を含むことを特徴とする印刷システムの印刷制御方法。
【請求項８】
前記第２の入力ステップは、
前記複数の外部装置のうち少なくとも１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して前記印刷装置に対する印刷動作条件とを入力するステップを含むことを特徴とする請求項７記載の印刷システム。
【請求項９】
前記記憶ステップは、前記複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に関連付けて、最優先で印刷すべき旨の条件を含む印字動作条件を記憶することを特徴とする請求項７または８記載の印刷システムの印刷制御方法。
【請求項１０】
前記記憶ステップは、前記複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に関連付け
て、前記印刷装置に配設される複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイから給紙される用紙に印刷すべき旨の条件を含む印字動作条件を記憶することを特徴とする請求項７または８記載の印刷システムの印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷データを出力する外部装置と該外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムおよびその印刷制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のユーザが同一のプリンタを共同で利用する環境において、特定のユーザに対してのみ印字処理を可能とする機能や、ユーザ毎に印字動作（例えば印刷枚数）の制限を設ける機能を有するプリンタシステムが実現されている。
【０００３】
このようなプリンタシステムとしては、（特許文献１）に開示されたプリンタシステムが知られている。この（特許文献１）のプリンタシステムにおいては、プリンタ装置が、固有のユーザ名、グループ名および印刷可能枚数を登録項目として予め保持しておき、ホスト装置では、印刷対象のデータの送信前に、プリンタドライバによって当該印刷対象のデータにユーザ名、グループ名を付加する。
【０００４】
そして、ホスト装置がユーザ名、グループ名が付加された印刷対象のデータをプリンタ装置へ送信すると、プリンタ装置は、予め保持しているユーザ名のリスト中に、受信した受信データに付加されているユーザ名が存在している場合のみ、印刷処理を実行するとともに、実際の印刷枚数が、予め保持している印刷可能枚数に達した場合は、印刷途中であっても、当該印刷処理を中止する。
【特許文献１】特開平１０−２０７６６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記（特許文献１）に開示されたプリンタシステムでは、ユーザ名が変更になった場合には、プリンタ装置に予め保持されている該当するユーザ名を変更する必要があった。
【０００６】
特に、複数のユーザ名の変更があった場合には、プリンタ装置の管理者は、その複数のユーザ名に関して、プリンタ装置に保持されているユーザ名の登録変更を行わなければならず、その登録変更のために多くの時間を要してしまうという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することのできる印刷システムおよびその印刷制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題を解決するために、本発明の印刷システムは、印刷データを出力する外部装置と該外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する入力手段と、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力手段と、印刷装置に対して印刷データを送出可能な外部装置を識別するための第２の識別情報と印刷装置に対する印刷動作条件とを対応付けて記憶する記憶手段と、出力手段から出力された印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御手段とを
有する構成としたものである。
【０００９】
また、この課題を解決するために、本発明の印刷システムは、印刷データを出力する１以上の外部装置と、１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、特定の外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力手段と、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力手段と、印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力手段と、複数の第２の識別情報と印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、出力手段から出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御手段とを有する構成としたものである。
【００１０】
さらに、この課題を解決するために、本発明の印刷システムは、印刷データを出力する１以上の外部装置と、１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、外部装置は、当該外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力手段と、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力手段とを有し、印刷装置は、当該印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力手段と、複数の第２の識別情報と印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、前記出力手段から出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行する処理手段とを有する構成としたものである。
【００１１】
本発明の好ましい形態において、第２の入力手段は、複数の外部装置のうち少なくとも１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する。
【００１２】
本発明のさらに好ましい形態において、記憶手段は、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に対応して、最優先で印刷すべき旨の条件を含む印刷動作条件を記憶する。
【００１３】
本発明のさらに好ましい形態において、記憶手段は、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に対応して、印刷装置に配設される複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイから給紙される用紙に印刷すべき旨の条件を含む印刷動作条件を記憶する。
【００１４】
さらに、この課題を解決するために、本発明の印刷システムの印刷制御方法は、印刷データを出力する１以上の外部装置と、１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムの印刷制御方法であって、特定の外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力ステップと、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力ステップと、印刷装置に対して印刷データを送出可能
な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力ステップと、複数の第２の識別情報と印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶ステップと、出力ステップにより出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断ステップと、判断ステップにより第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御ステップとを含む構成としたものである。
【００１５】
本発明の好ましい形態において、第２の入力ステップは、複数の外部装置のうち少なくとも１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力するステップを含む。
【００１６】
本発明のさらに好ましい形態において、記憶ステップは、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に関連付けて、最優先で印刷すべき旨の条件を含む印字動作条件を記憶する。
【００１７】
本発明のさらに好ましい形態において、記憶ステップは、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に関連付けて、印刷装置に配設される複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイから給紙される用紙に印刷すべき旨の条件を含む印字動作条件を記憶する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、制御手段が、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶手段に記憶されている第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するようにしたので、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという有効な効果が得られる。
【００１９】
また、本発明によれば、制御手段が、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶手段に記憶されている複数の第２の識別情報の中の所定の第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該所定の第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという有効な効果が得られる。
【００２０】
さらに、本発明によれば、印刷装置では、処理手段が、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶手段に記憶されている複数の第２の識別情報の中の所定の第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該所定の第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという有効な効果が得られる。
【００２１】
さらに、本発明によれば、制御ステップにて、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶ステップにより記憶されている複数の第２の識別情報の中の所定の第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該所定の第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという有効な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の請求項１に記載の発明は、印刷データを出力する外部装置と外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する入力手段と、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力手段と、印刷装置に対して印刷データを送出可能な外部装置を識別するための第２の識別情報と印刷装置に対する印刷動作条件とを対応付けて記憶する記憶手段と、出力手段から出力された印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御手段とを有する印刷システムであり、制御手段が、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶手段に記憶されている第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するようにしたので、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２３】
本発明の請求項２に記載の発明は、印刷データを出力する１以上の外部装置と、１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、特定の外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力手段と、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力手段と、印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力手段と、複数の第２の識別情報と印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、出力手段から出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御手段とを有する印刷システムであり、制御手段が、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶手段に記憶されている複数の第２の識別情報の中の所定の第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該所定の第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２４】
本発明の請求項３に記載の発明は、印刷データを出力する１以上の外部装置と、１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムであって、外部装置は、当該外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力手段と、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを前記印刷装置に向けて出力する出力手段とを有し、前記印刷装置は、当該印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力手段と、複数の第２の識別情報と印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、出力手段から出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断手段と、判断手段によって第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行する処理手段とを有する印刷システムであり、印刷装置では、処理手段が、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶手段に記憶されている複数の第２の識別情
報の中の所定の第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該所定の第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２５】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項２または３記載の発明において、第２の入力手段は、複数の外部装置のうち少なくとも１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する印刷システムであり、１つの外部装置に対して、複数の第２の識別情報と印刷動作条件とを対応付けて記憶手段に記憶するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２６】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の何れか一項に記載の発明において、記憶手段は、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に対応して、最優先で印刷すべき旨の条件を含む印刷動作条件を記憶する印刷システムであり、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２７】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項２〜４の何れか一項に記載の発明において、記憶手段は、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に対応して、印刷装置に配設される複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイから給紙される用紙に印刷すべき旨の条件を含む印刷動作条件を記憶する印刷システムであり、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２８】
本発明の請求項７に記載の発明は、印刷データを出力する１以上の外部装置と、１以上の外部装置のうち特定の外部装置から出力された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置とを備えた印刷システムの印刷制御方法であって、特定の外部装置を識別するための第１の識別情報を入力する第１の入力ステップと、第１の識別情報を印刷対象の印刷データに付加し、当該印刷対象の印刷データを印刷装置に向けて出力する出力ステップと、印刷装置に対して印刷データを送出可能な１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報または複数の外部装置それぞれを識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力する第２の入力ステップと、複数の第２の識別情報と印刷動作条件を示す情報とを対応付けて記憶する記憶ステップと、出力ステップにより出力された印刷対象の印刷データに含まれる第１の識別情報と一致する識別情報が記憶手段の記憶内容に存在するか否かを判断する判断ステップと、判断ステップにより第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在すると判断された場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御する制御ステップとを含む印刷システムの印刷制御方法であり、制御ステップにて、印刷対象の印刷データに付加されている第１の識別情報と、記憶ステップにより記憶されている複数の第２の識別情報の中の所定の第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該所定の第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００２９】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項７記載の発明において、第２の入力ステップは、複数の外部装置のうち少なくとも１つの外部装置を識別するための複数の第２の識別情報と、該当する第２の識別情報に対応して印刷装置に対する印刷動作条件とを入力するステップを含む印刷システムの印刷制御方法であり、１つの外部装置に対して、複数の第２の識別情報と印刷動作条件とを対応付けて記憶手段に記憶するようにしたので、ユーザ毎に、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することがで
きるという作用を有する。
【００３０】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項７または８記載の発明において、記憶ステップは、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に関連付けて、最優先で印刷すべき旨の条件を含む印字動作条件を記憶する印刷システムの印刷制御方法であり、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００３１】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項７または８記載の発明において、記憶ステップは、複数の第２の識別情報のうち特定の第２の識別情報に関連付けて、印刷装置に配設される複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイから給紙される用紙に印刷すべき旨の条件を含む印字動作条件を記憶する印刷システムの印刷制御方法であり、外部装置を識別するための識別情報を基に印刷装置の印刷動作を制御することができるという作用を有する。
【００３２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しつつさらに具体的に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００３３】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における印刷システムの構成を示す図、図２は図１に示した印刷システムの印刷制御を説明する図、図３は図１に示した印刷システムの印刷制御動作の処理手順を示すフローチャートである。
【００３４】
図１において、印刷システムは、外部装置１０と画像印刷装置２０とを有しており、外部装置１０は、画像印刷装置２０に印刷データを出力できる装置のことであり、例えばパーソナルコンピュータ、ワークステーションなどのコンピュータであり、画像印刷装置２０は、例えばプリンタ、プリンタ機能を有する複合機などの画像形成装置である。
【００３５】
外部装置１０は、入力部１１０と出力部１２０とを有しており、入力部（入力手段、第１の入力手段）１１０は、外部装置１０を識別するための識別情報（第１の識別情報）を入力するとともに、印刷対象の印刷データを指定するものである。この第１の識別情報とは、数字、アルファベットなどの文字列のことである。
【００３６】
入力部１１０は、例えばプリンタドライバを起動させた後、キーボードを操作することにより上述した入力内容を入力可能とするものである。
【００３７】
出力部１２０は、入力部１１０によって入力された第１の識別情報を、入力部１１０によって指定された印刷対象の印刷データに付加するともに、当該第１の識別情報が付加された印刷データを画像印刷装置２０に向けて出力するものである。
【００３８】
一方、画像印刷装置（印刷装置）２０は、設定部２１０と、印刷動作条件記憶部２２０と、受信部２３０と、印刷データ記憶部２４０と、比較部２５０と、制御部２６０とを有している。
【００３９】
設定部（第２の入力手段）２１０は、画像印刷装置２０に対して印刷データを送出可能な外部装置を識別するための識別情報（第２の識別情報）と、この識別情報に対応して画像印刷装置２０に対する印刷動作条件とを入力するものである。
【００４０】
上記第２の識別情報とは、数字、アルファベットなどの文字列のことである。上記印刷動作条件としては、カラー印刷（カラー印字）、モノクロ印刷（モノクロ印字）等の条件がある。
【００４１】
印刷動作条件記憶部２２０は、上記第２の識別情報と上記印刷動作条件を示す情報（以下、印刷動作条件情報という）とを対応付けて記憶する。例えば、これらの情報をテーブル形式で記憶する。
【００４２】
受信部２３０は、外部装置１０の出力部１２０から出力された印刷データを受信し、この受信した印刷データを印刷データ記憶部２４０に格納するとともに、新たな印刷データを格納した旨を比較部２５０に通知する。
【００４３】
比較部（判断手段）２５０は、受信部２３０から通知された新たな印刷データを格納した旨を受け取ると、当該印刷データに含まれている第１の識別情報を取得するとともに、この取得した第１の識別情報と一致する識別情報が、印刷動作条件記憶部２２０に記憶されているか否かを判断し、この結果を制御部２６０に通知する。
【００４４】
ここで、第１の識別情報と一致する第２の識別情報が印刷動作条件記憶部２２０に記憶されている場合には、一致した識別情報（第１の識別情報または第２の識別情報）および一致した旨が制御部２６０に通知され、一方、第１の識別情報と一致する第２の識別情報が印刷動作条件記憶部２２０に記憶されていない場合は、一致しない旨が制御部２６０に通知されるようになっている。
【００４５】
制御部（制御手段）２６０は、比較部２５０から通知された比較結果に基づいて印刷実行するものであり、特に、上記第１の識別情報と上記第２の識別情報とが一致した場合のみ、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件に従って印刷処理を実行するよう制御するものである。
【００４６】
制御部２６０は、印刷処理部２６１、記憶部２６２および複数の給紙トレイ２６３，２６４を有している。
【００４７】
印刷処理部（処理手段）２６１は、比較部２５０から通知された比較結果が、一致した識別情報（第１の識別情報または第２の識別情報）および一致した旨であった場合には、印刷データ記憶部２４０から当該第１の識別情報が付加されている印刷データを読み出し、この読み出した印刷データを記憶部２６２に格納するとともに、当該第２の識別情報に対応する印刷動作条件情報を印刷動作条件記憶部２２０から取得する。
【００４８】
また、印刷処理部２６１は、印刷動作条件記憶部２２０から取得した印刷動作条件情報に従って、記憶部２６２に格納した印刷データに対する印刷処理を実行し、印刷物（用紙）を出力する。
【００４９】
複数の給紙トレイ２６３，２６４は、用紙を収容し、印刷処理部２６１からの制御指示に従って、収容している用紙を印刷処理部２６１へ供給する。これら各給紙トレイには、同一の用紙サイズの上質紙や普通紙、異なる用紙サイズの普通紙などが収容される。
【００５０】
次に、上述した印刷システムの印刷制御動作について、図２および図３を参照して説明する。ここでは、印刷システムは、図２（ａ）に示すように、外部装置１０と画像印刷装置２０とがネットワーク３０を介して接続されているものとする。
【００５１】
図３に示すように、ユーザは、画像印刷装置２０の設定部２１０を操作して、第２の識
別情報を入力するとともに印刷動作条件を設定する（ステップＳ１０１）。すると、印刷動作条件記憶部２２０は、第２の識別情報と印刷動作条件とを対応付けて記憶する（ステップＳ１０２）。
【００５２】
具体的には、例えば、ユーザが、第２の識別情報としての識別情報「ａａａ」と印刷動作条件としての動作Ａ（モノクロ印刷）を入力したとする。印刷動作条件記憶部２２０では、図２（ｂ）に示すように、第２の識別情報の登録項目２１１と印刷動作条件情報の登録項目２２２とを有するテーブルに、入力された第２の識別情報と印刷動作条件情報が登録される。
【００５３】
また、画像印刷装置２０における入力操作とは別に、ユーザは、外部装置１０の入力部１１０を操作して、第１の識別情報を入力するとともに（ステップＳ１０３）、所定のアプリケーションなどから印刷対象の印刷データを指定する（ステップＳ１０４）。
【００５４】
すると、外部装置１０の出力部１２０は、図２（ｃ）に示すように、入力された第１の識別情報１１１を指定された印刷対象の印刷データ１１２に付加し、当該印刷データを画像印刷装置２０に向けて出力する（ステップＳ１０５）。この印刷データは、図２（ａ）に示すように、ネットワーク３０を介して画像印刷装置２０に入力される。
【００５５】
画像印刷装置２０では、ネットワーク３０からの印刷データを受信部２３０が受信して、印刷データ記憶部２４０に格納するとともに、新たな印刷データを受信した旨を比較部２５０に通知する。
【００５６】
新たな印刷データを受信した旨の通知を受けた比較部２５０は、印刷データ記憶部２４０から当該印刷データに付加されている第１の識別情報を取得し、この取得した第１の識別情報と、印刷動作条件記憶部２２０に登録されている全ての第２の識別情報とを比較するとともに（ステップＳ１０６）、この比較した結果、第１の識別情報と一致する第２の識別情報が存在するか否かを判断する（ステップＳ１０７）。
【００５７】
具体的には、入力部１１０によって、外部装置１０を識別するための第１の識別情報として識別情報「ａａａ」が入力されていた場合には、この識別情報「ａａａ」が図２（ｃ）に示す第１の識別情報１１１として付加されることになるので、比較部２５０では、印刷データ１１２に付加されている第１の識別情報１１１つまり識別情報「ａａａ」は、図２（ｂ）に示すテーブルの登録項目２２１に登録されている第２の識別情報「ａａａ」と一致すると判断する。一方、第１の識別情報として例えば「ｂｂｂ」が入力されていた場合には、比較部２５０は、印刷データ１１２に付加されている第１の識別情報１１１つまり識別情報「ｂｂｂ」は、図２（ｂ）に示すテーブルの登録項目２２１に登録されていないと判断することになる。
【００５８】
ところで、比較部２５０は、ステップＳ１０７において、上記２つの識別情報が一致すると判断した場合は、２つの識別情報が一致した旨および当該識別情報を制御部２６０に通知する。
【００５９】
すると、制御部２６０では、印刷処理部２６１が、通知された内容を基に、印刷データ記憶部２４０から第１の識別情報が付加されている印刷データを読み出し、この読み出した印刷データを記憶部２６２に格納するとともに、当該第１の識別情報と一致する第２の識別情報に対応する印刷動作条件情報を印刷動作条件記憶部２２０から取得し（ステップＳ１０８）、さらに、この取得した印刷動作条件情報に基づいて印刷処理を実行する（ステップＳ１０９）。
【００６０】
具体的には、例えば、２つの識別情報が一致した旨および一致した識別情報として「ａａａ」が通知された印刷処理部２６１は、印刷データ記憶部２４０に記憶されている印刷データ１１２に付加されている第１の識別情報１１１に識別情報「ａａａ」がセットされているものを特定し、この特定した印刷データ１１２を記憶部２６２に格納する。
【００６１】
次に、印刷処理部２６１は、識別情報「ａａａ」（第１の識別情報）と一致する第２の識別情報を、図２（ｂ）に示すテーブルの登録項目２２１に登録されている第２の識別情報の中から特定し、これに対応する登録項目２２２に登録されている印刷動作条件情報＝動作Ａ（モノクロ印刷）を取得する。
【００６２】
そして、印刷処理部２６１は、取得した動作Ａ（モノクロ印刷）という印刷動作条件に従って記憶部２６２記憶されている印刷データ１１２に対する印刷処理を実行する。
【００６３】
なお、上記ステップＳ１０７において比較部２５０によって２つの識別情報は一致しないと判定された場合は、比較部２５０から制御部２６０に対して２つの識別情報は一致しない旨が通知されるので、制御部２６０は、何もしない（印刷処理は実行しない）。
【００６４】
上述した実施の形態では、印刷処理部２６１が比較部２５０から通知された識別情報に対応する印刷動作条件を印刷動作条件記憶部２２０から取得するようにしているが、本発明はこれに限定されることなく、次のようにしても良い。
【００６５】
すなわち、比較部２５０が、第１の識別情報と一致すると判断した第２の識別情報に対応する印刷動作条件を印刷動作条件記憶部２２０から取得し、この取得した印刷動作条件、２つの識別情報が一致した旨および当該識別情報を制御部２６０に通知するようにしても良い。この場合、制御部２６０は印刷動作条件記憶部２２０にアクセスする必要が無くなることになる。
【００６６】
以上説明したように、実施の形態１によれば、外部装置１０によって第１の識別情報の入力および印刷対象の印刷データを指定して、当該印刷データを送信すると、画像印刷装置２０では、受信した印刷データに付加されている第１の識別情報と、印刷動作条件記憶部２２０に登録されている第２の識別情報とが一致する場合のみ、当該識別情報に対応して登録されている印刷動作条件情報に従って当該印刷データに対する印刷処理を実行するようにしているので、識別情報のみで印刷動作を制御することができる。
【００６７】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２における印刷システムの印刷制御を説明する図、図５は印刷動作条件記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【００６８】
この実施の形態２は、上述した実施の形態１とは、基本的な構成および動作（機能）は同じであるものの、複数の第２の識別情報と印刷動作条件情報とを対応付けて記憶するようにした点が相違する。
【００６９】
図４に示す印刷システムは、図２（ａ）に示した印刷システムの構成において、外部装置４０，５０を追加した構成になっている。同図において、図２（ａ）に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。
【００７０】
外部装置４０，５０は、図１に示した外部装置１０の構成と同様の構成になっているので、ここではその説明は省略する。
【００７１】
画像印刷装置２０の印刷動作条件記憶部２２０には、図５に示すようなテーブルの内容
が記憶されている。登録項目２２１には、「ａａａ」、「ｂｂｂ」、「ｃｃｃ」、「ｄｄｄ」および「ｅｅｅ」という第２の識別情報が登録され、登録項目２２２には前記各第２の識別情報それぞれに対応して動作Ａ（モノクロ印刷）、動作Ｂ（カラー印刷）、動作Ｃ（モノクロ印刷）、動作Ｄ（カラー印刷）および動作Ｅ（給紙トレイ１、カラー印刷）という印刷動作条件が登録されている。
【００７２】
この実施の形態においては、図５に示すように、第２の識別情報「ａａａ」〜「ｄｄｄ」の場合のように、１つの第２の識別情報に対応して１つの印刷動作条件を設定するようにしても良いし、また、第２の識別情報「ｅｅｅ」の場合のように、１つの第２の識別情報に対応して複数の印刷動作条件を設定するようにしても良い。
【００７３】
ここでは、第２の識別情報「ａａａ」は外部装置１０を識別するための識別情報であり、第２の識別情報「ｂｂｂ」は外部装置４０を識別するための識別情報であり、第２の識別情報「ｃｃｃ」、「ｄｄｄ」、「ｅｅｅ」は外部装置５０を識別するための識別情報であるとする。このように１つの外部装置に対して１つまたは複数の第２の識別情報を設定することができる。
【００７４】
上述したような構成の印刷システムにおいて、外部装置４０から、例えば、第１の識別情報「ｂｂｂ」が入力され、この第１の識別情報「ｂｂｂ」が付加された印刷データが画像印刷装置２０に向けて送信されると、画像印刷装置２０では、当該第１の識別情報「ｂｂｂ」と一致する第２の識別情報が印刷動作条件記憶部２２０に記憶されていると判断するとともに、印刷動作条件記憶部２２０から該当する第２の識別情報「ｂｂｂ」に対応して登録されている印刷動作条件情報「動作Ｂ（カラー印刷）」を取得し、この印刷動作条件情報「動作Ｂ（カラー印刷）」に従って印刷処理を実行することになる。
【００７５】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、画像印刷装置２０において、複数の第２の識別情報と、これらに対応する印刷動作条件とを設定し、登録するようにしたので、複数のユーザ毎に、識別情報を用いて印刷動作条件を設定することができ、ユーザの所望する印刷結果が得られるように印刷動作を実行することができる。
【００７６】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３における印刷システムの印刷動作条件記憶部の記憶内容の一例を示す図、図７は本発明の実施の形態３における印刷システムでの優先順位設定有りの場合の印刷動作を説明する図、図８は本発明の実施の形態３における印刷システムでの優先順位設定無しの場合の印刷動作を説明する図である。
【００７７】
この実施の形態３は、上述した実施の形態２とは、基本的な構成および動作（機能）は同じものの、印刷動作条件として設定された優先順位に従って印刷処理を実行するようにした点が異なっている。
【００７８】
なお、印刷動作条件記憶部６には、図６に示すようなテーブル内容が登録されているものとする。
【００７９】
ここで、画像印刷装置２０が、「Ｎｏ．１」、「Ｎｏ．２」、・・・「Ｎｏ．６」の６つの印刷データを、その並びの順で、印刷要求を受付けたとする。また、「Ｎｏ．１」の印刷データには第２の識別情報「ａａａ」が付加され、「Ｎｏ．２」の印刷データには第２の識別情報「ｆｆｆ」が付加され、同様に、「Ｎｏ．３」、「Ｎｏ．４」、「Ｎｏ．５」および「Ｎｏ．６」の各印刷データそれぞれには、第２の識別情報「ｂｂｂ」、「ｅｅｅ」、「ｃｃｃ」および「ｄｄｄ」が付加されているものとする。
【００８０】
上述したような前提条件の下では、画像印刷装置２０の制御部２６０は、図７に示す内容に従って印刷制御することになる。すなわち、現在印刷中の「Ｎｏ．１」の印刷データの印刷処理が終了した後に、第２の識別情報「ｃｃｃ」に対応して登録されている印刷動作条件に従って（図６参照）、優先順位１の「「Ｎｏ．５」の印刷データが印刷処理され、これに続いて、第２の識別情報「ｄｄｄ」に対応して登録されている印刷動作条件に従って（図６参照）、優先順位２の「「Ｎｏ．６」の印刷データが印刷処理される。そして、この処理が終了した後は、引き続き「Ｎｏ．２」〜「Ｎｏ．４」の印刷データが、その並びの順で印刷処理されることになる。
【００８１】
このように印刷動作条件として優先順位を設定しておくことで、他の印刷データよりも優先的に印刷処理を実行させることができる。これに対し、印刷動作条件として優先順位を設定していない場合においては、通常の印刷動作が行われることになる。
【００８２】
例えば、画像印刷装置２０が、「Ｎｏ．１」、「Ｎｏ．２」、・・・「Ｎｏ．４」の４つの印刷データを、その並びの順で、印刷要求を受付けたとする。また、「Ｎｏ．１」の印刷データには第２の識別情報「ａａａ」が付加され、また「Ｎｏ．２」の印刷データには第２の識別情報「ｆｆｆ」が付加され、同様に、「Ｎｏ．３」および「Ｎｏ．４」の各印刷データそれぞれには、第２の識別情報「ｂｂｂ」および「ｅｅｅ」が付加されているものとする。
【００８３】
この場合の前提条件の下では、画像印刷装置２０の制御部２６０は、図８に示す内容に従って印刷制御することになり、現在印刷中の「Ｎｏ．１」の印刷データの印刷処理が終了した場合には、引き続き「Ｎｏ．２」〜「Ｎｏ．４」の印刷データを、その並びの順で印刷処理することになる。
【００８４】
以上説明したように、実施の形態３によれば、印刷動作条件記憶部２２０に、第２の識別情報に対応して、印刷動作条件として印刷処理の優先順位（優先度）を設定（登録）しておくことで、画像印刷装置２０が複数の印刷データを処理する場合において、優先度の高い印刷動作条件に対応する第２の識別情報を持つ印刷データから印刷処理させることができる。
【００８５】
（実施の形態４）
この実施の形態４は、上述した実施の形態２の場合の構成および動作（機能）と同様になっている。
【００８６】
ここで、画像印刷装置２０において、給紙トレイ２６３には上質紙が収容され、給紙トレイ２６４には普通紙が収容されているものとし（図１参照）、通常は給紙トレイ２６４から用紙（普通紙）が供給されるもとする。また、印刷動作条件記憶部２２０には、図５に示すようなテーブル内容が記憶されているものとし、例えば、第２の識別情報「ｅｅｅ」に対応して、印刷動作条件として給紙トレイ２６３を示す情報（この例では、給紙トレイ１）が記憶されている。
【００８７】
このような前提条件の下において、外部装置１０からの第１の識別情報「ｅｅｅ」が付加され印刷データを受信した画像印刷装置２０では、印刷動作条件記憶部２２０から、第１の識別情報「ｅｅｅ」と一致する第２の識別情報「ｅｅｅ」に対応する印刷動作条件「給紙トレイ１」を取得し、この印刷動作条件「給紙トレイ１」に従って印刷制御する。すなわち、供給トレイ２６３から用紙（この例では上質紙）が供給されるように制御する。この結果、印刷データは、通常は給紙トレイ２６４から供給される普通紙では無く、供給トレイ２６３から供給される上質紙に印刷されることとなる。
【００８８】
この実施の形態では、画像印刷装置２０において２つの給紙トレイを備えるようにしているが、本発明はこれに限定されることなく、３以上の給紙トレイを備えるようにしても良い。
【００８９】
以上説明したように、実施の形態４によれば、複数の給紙トレイに、上質紙、普通紙、裏紙など複数種類の用紙を収容させておき、所望する用紙が収容されている給紙トレイを示す情報を、印刷動作条件として、該当する第２の識別情報に対応させて印刷動作条件記憶部２２０に登録しておくことで、ユーザは、第１の識別情報の入力、および印刷対象の印刷データの指定を行うのみで、所望する用紙に印刷データを印刷させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、外部装置と画像印刷装置に各々識別情報を持たせることにより、複数のユーザが特定の画像印刷装置を使用するような環境において、ユーザやグループ等にとらわれず、各ユーザに対応して、容易に印刷制御を実行することがきるものであり、例えば、プリンタやプリンタ機能を有する複合機などの画像形成装置と、ワークステーションやコンピュータなどの外部装置とを有する印刷システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施の形態１における印刷システムの構成を示す図
【図２】図１に示した印刷システムの印刷制御を説明する図
【図３】図１に示した印刷システムの印刷制御動作の処理手順を示すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における印刷システムの印刷制御を説明する図
【図５】印刷動作条件記憶部の記憶内容の一例を示す図
【図６】本発明の実施の形態３における印刷システムの印刷動作条件記憶部の記憶内容の一例を示す図
【図７】本発明の実施の形態３における印刷システムでの優先順位設定有りの場合の印刷動作を説明する図
【図８】本発明の実施の形態３における印刷システムでの優先順位設定無しの場合の印刷動作を説明する図
【符号の説明】
【００９２】
１０，４０，５０    外部装置
２０    画像印刷装置
３０    ネットワーク
１１０    入力部（入力手段、第１の入力手段）
１２０    出力部（出力手段）
２１０    設定部（第２の入力手段）
２２０    印刷動作条件記憶部（記憶手段）
２３０    受信部
２４０    印刷データ記憶部
２５０    比較部（判断手段）
２６０    制御部（制御手段）
２６１    印刷処理部（処理手段）
２６２    記憶部
２６３，２６４    給紙トレイ
【図１】
2005343063.tif 000003
【図２】
2005343063.tif 000004
【図３】
2005343063.tif 000005
【図４】
2005343063.tif 000006
【図５】
2005343063.tif 000007
【図６】
2005343063.tif 000008
【図７】
2005343063.tif 000009
【図８】
2005343063.tif 000010