(57)【要約】【課題】  ヒューズユニットをバッテリから遠ざかる方向に積層した場合に、バッテリ側に取り付けられているヒューズユニットのヒューズの状態を容易に視認できるヒューズユニットを提供する。【解決手段】  取付部２０をバッテリポスト１２に取り付けると、ハウジング３０がバッテリ１１の側面１１ａに対向する。同時に、取付部２０およびハウジング３０に内包されているヒューズ本体４０が電気的にバッテリ１１に接続されると共に、可溶部４１を介してハウジング３０に電線接続部４２が形成される。このようなヒューズユニット１０はバッテリ１１から遠ざかる方向に積載可能であり、過大な電流が流れた場合には可溶部４１が溶けて電流を断ち、電気機器を保護している。このとき、キャビティ３１の形状をハウジング３０ごとに変えることにより、バッテリ側のヒューズユニット１０の可溶部４１ａも容易に視認できるようにした。【選択図】  図４
2005135791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリのバッテリポストに取り付けられ所定長さのアームを有する取付部と、前記アームから直角に屈曲して形成されバッテリ側面に対向するハウジングと、一端が前記バッテリポストに電気的に接続されると共に他端は前記ハウジングに内包され可溶部を介して電線接続部を形成するヒューズ本体とを有し、
前記ハウジングにおいて前後に開口し前記可溶部を収容するキャビティ形状を当該ハウジングごとに変えて、前記ハウジングを前記バッテリから遠ざかる方向に積層した際に、各可溶部を視認できるようにしたことを特徴とするヒューズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒューズユニットに係り、例えば自動車のバッテリに接続されるヒューズユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図９に示すようなヒューズユニットが開示されている（例えば特許文献１参照）。
図９に示すように、このヒューズユニット１００は、バッテリ１０１と電源供給用の電線１１１とを接続するものであり、ヒューズ１１４、１１６を有する導電金属製の板状のヒューズエレメント１１８と、このヒューズエレメント１１８がインサート成型された絶縁性の樹脂ボディ１１７とを有している。樹脂ボディ１１７は、前側分割ボディ１１３と後側分割ボディ１１５を有しており、両分割ボディ１１３、１１５は直角に折り曲げられている。前側分割ボディ１１３には、バッテリ端子１０２の接続部１０４とオルタネータ端子１０７つなぐヒューズ１１４が配置されている。後側分割ボディ１１５には、４つのヒューズ１１６が並列に配置されており、その先端（図９においては下方の先端）には４つのタブ端子１２０が形成されている。
【０００３】
バッテリ１０１の電極であるバッテリポスト１１９にはバッテリ端子１０２が取り付けられており、ヒューズユニット１００は、バッテリ端子１０２のスタッドボルト１０３を端子接続部１０４のボルト挿通孔１０４ａに係合させナット１０５で締め付けて接続されている。さらに、オルタネータ端子１０６およびスタータモータ端子１０７がその挿通孔を端子接続部１０８、１０９から突出するスタッドボルト１１０に係合させてナットで締め付け接続される。オルタネータ端子１０６およびスタータモータ端子１０７は、いわゆる電線付き端子であり、電線１１１が一対の圧着片１１２に加締められて接続されている。なお、これらヒューズユニット１００やバッテリ端子１０２等は、上からカバー１２１が被せられており、ほこりや水分の侵入を防止している。
【０００４】
従って、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１に取り付けた状態では、前側分割ボディ１１３はバッテリ１０１の上面に水平に位置し、後側分割ボディ１１５はバッテリ１０１の前面１０１ａに沿って垂直に垂れた状態となる。
【特許文献１】特開２００２−３２９４５７号公報（図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、タブ端子１２０の個数が足りないために、２個以上のヒューズユニット１００を取り付けたい場合がある。このような場合に、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１の側面に沿って横に並べることが考えられる。この場合には、バッテリポスト１１９からの距離が長くなりすぎたり、スペースの観点からヒューズユニット１００を横に並べるのが困難な場合がある。
そこで、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１から遠ざかる方向に積層して取り付けることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１から遠ざかる方向に積層すると、最も前方（上側）に位置するヒューズユニット１００のヒューズ１１６の状態は視認することはできるが、バッテリ１０１側（下側）に取り付けられているヒューズユニット１００のヒューズ１１６は、第２のヒューズユニット１００の陰に隠れるため視認できない。このため、バッテリ側のヒューズ１１６の状態を確認するためには、前方に取り付けられているヒューズユニット１１６を外したり、取り付けを緩めて移動させてから確認する等、手間を要し、非常に面倒であるという問題がある。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヒューズユニットをバッテリから遠ざかる方向に積層した場合に、バッテリ側に取り付けられているヒューズユニットの可溶部の状態をも容易に視認できるヒューズユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明は、バッテリのバッテリポストに取り付けられ所定長さのアームを有する取付部と、前記アームから直角に屈曲して形成されバッテリ側面に対向するハウジングと、一端が前記バッテリポストに電気的に接続されると共に他端は前記ハウジングに内包され可溶部を介して電線接続部を形成するヒューズ本体とを有し、前記ハウジングにおいて前後に開口し前記可溶部を収容するキャビティ形状を当該ハウジングごとに変えて、前記ハウジングを前記バッテリから遠ざかる方向に積層した際に、各可溶部を視認できるようにしたことを特徴としている。
【０００９】
このように構成されたヒューズユニットにおいては、取付部をバッテリポストに取り付けると、ハウジングがバッテリの側面に対向する。同時に、取付部およびハウジングに内包されているヒューズ本体が電気的にバッテリに接続されると共に、可溶部を介してハウジングに電線接続部が形成される。このようなヒューズユニットはバッテリから遠ざかる方向に積載可能であり、過大な電流が流れた場合には可溶部が溶けて電流を断ち、電気機器を保護している。このとき、可溶部を収容しているキャビティの形状を、各ハウジングごとに変えているため、バッテリ側のヒューズユニットの可溶部と前方の可溶部とが重なる場合でも、両ヒューズユニットの可溶部を容易に視認できるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、キャビティの形状が、各ハウジングごとに異なるため、バッテリ側のヒューズユニットの可溶部と前方のヒューズユニットの可溶部とが重なっていても両可溶部を容易に視認できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るヒューズユニットをバッテリに取り付ける状態を示す分解斜視図、図２はヒューズユニットの平面図、図３はヒューズユニットの側面図、図４はヒューズユニットの正面図、図５（Ａ）はバッテリ側のヒューズユニットのハウジングに設けられているキャビティと前方のヒューズユニットのハウジングに設けられているキャビティの一例を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）中矢印方向から見た正面図である。
【００１２】
図１には、本発明にかかる２個のヒューズユニット１０ａ、１０ｂをバッテリ１１から遠ざかる方向に積層する場合が示されている。各ヒューズユニット１０ａ、１０ｂは、バッテリ１１の電極であるバッテリポスト１２に取り付けられ所定長さのアーム２１ａ、２１ｂを有する取付部２０ａ、２０ｂと、アーム２１ａ、２１ｂから下方へ直角に屈曲して形成されバッテリ側面１１ａに対向するハウジング３０ａ、３０ｂと、一端が前記バッテリポスト１２に電気的に接続されると共に他端はハウジング３０ａ、３０ｂに内包され可溶部４１を介して電線接続部としてのコネクタ４２を形成するヒューズ本体４０ａ、４０ｂとを有している。
【００１３】
図１および図２に示すように、バッテリポスト１２にはバッテリ端子１３が取り付けられている。このバッテリ端子１３のスタッドボルト１３ａには、スタータ用電線１４の端部に取り付けられているスタータ端子１４ａと、最もバッテリ１１側のヒューズユニット１０ａ（以後、「第１のヒューズユニット１０ａ」と呼ぶ）の取付部２０ａが取り付けられている。取付部２０ａにはヒューズ本体４０ａの一端が露出して設けられており、スタッドボルト１３ａにナット１５ａで止めることによりヒューズ本体４０ａとバッテリ１１とが電気的に接続されるようになっている。
【００１４】
第１のヒューズユニット１０ａの取付部２０ａにおいて、ヒューズ本体４０の上面には２本のスタッドボルト２２ａ、２２ｂが設けられている。スタッドボルト２２ａは、オルタネータ用電線２３の先端に取り付けられているオルタネータ端子２３ａがナット１５ｂで止められて電気的に接続されており、同時に、前方のヒューズユニット１０ｂ（以後、「第２のヒューズユニット１０ｂ」と呼ぶ）の取付部２０ｂもナット１５ｂで止められている。第２のヒューズユニット１０ｂの取付部２０ｂでは、ヒューズ本体４０ｂが露出しており、第１のヒューズユニット１０ａの取付部２０ａと電気的に接続されている。また、スタッドボルト２２ｂは、ヒューズ２３を介してバッテリポスト１２と電気的に接続されており、所定以上の電流が流れないようになっている。
なお、取付部２０ａおよびスタッドボルト２２ａ、２２ｂ等は、上方からカバー１７が取り付けられており、ほこりや水分の付着による接触不良や短絡等の不具合を防止している。
【００１５】
図１および図３に示すように、ヒューズ本体４０ａ、４０ｂは取付部２０ａ、２０ｂのアーム２１ａ、２１ｂの先端から９０度下向きに折り曲げられており、ヒューズ本体４０ａ、４０ｂを覆うように絶縁性の樹脂からなるハウジング３０ａ、３０ｂが一体成型されている。アーム２１ａ、２１ｂの長さ、すなわちバッテリポスト１２との取付部から９０度曲げ降ろす点までの長さは、ハウジング３０ａ、３０ｂの厚さ等によって適正に設定されている。ハウジング３０ａ、３０ｂの下端は開口しており、開口内にヒューズ本体４０ａ、４０ｂの先端が露出して、メス型のコネクタ４２を形成している。従って、電気機器に接続される電線１５の先端に取り付けられているオス型のコネクタ１６を、コネクタ４２内に嵌挿することにより、電力を供給できるようになっている。
【００１６】
図４に示すように、第１のヒューズユニット１０ａと第２のヒューズユニット１０ｂとで、ハウジング３０ａ、３０ｂの形状及びキャビティ３１ａ、３１ｂの形状が同じ場合には、両ハウジング３０ａ、３０ｂａキャビティ３１ａ、３１ｂは完全に重なる。このため、第２のハウジング３０ｂの真正面から可溶部４１ａ、４１ｂを視認しようとすると、第１のキャビティ３１ａ内に位置するヒューズ４３ａは、第２のハウジング３０ｂのキャビティ３１ｂ内に位置するヒューズ４３ｂの陰に隠れるため第１の可溶部４１ａは視認できないことになる。そこで、ハウジング３０ａとハウジング３０ｂには、形状が異なるキャビティ３１ａ、３１ｂが設けられている。
【００１７】
すなわち、図５（Ａ）に示すように、第１のヒューズユニット１０ａのハウジング３０ａに設けられているキャビティ３１ａは、通常の大きさの断面矩形状をしたものである。一方、第２のヒューズユニット１０ｂのハウジング３０ｂに設けられているキャビティ３１ｂでは、後側（図５（Ａ）において左側）の幅はキャビティ３１ａと同程度であるが、前側（図５（Ａ）において右側）に広がるような傾斜面３２ａ、３２ｂが設けられていて、断面台形状となっている。
【００１８】
以上、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂによれば、第２のキャビティ３１ｂの前側を広げることにより、図５（Ｂ）に示すように、キャビティ３１ｂを通して第１のキャビティ３１ａ内部に配置されている可溶部４１ａが、第２のキャビティ３１ｂ内に配置されている可溶部４１ｂの横に視認できる。これにより、ヒューズ４３ａ、４３ｂの状態を容易に把握できる。
なお、図６に示すように、第２のキャビティ３１ｂに傾斜面３２ａ、３２ｂを設けずに幅を大きくしてもまったく同じ効果を得ることができる。
【００１９】
図７には、第１のキャビティ３１ａおよび第２のキャビティ３１ｂの形状の別の例が示されている。図５および図６で前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂにおいては、第２のキャビティ３１ｂを通して第１のキャビティ３１ａに収容されている第１の可溶部４１ａを視認する場合について説明したが、図７に示すように、第２のキャビティ３１ｂを通さずに第１の可溶部４１ａを視認するようにすることもできる。
【００２０】
すなわち、第１のハウジング３０ａと第２のハウジング３０ｂとの間に大きめの隙間３３がある場合や、ハウジング３０ａの端部に設けられているキャビティ３１ａについては、キャビティ３１ａの前方を広げることにより、図７中矢印で示すように、第１のハウジング３０ａと第２のハウジング３０ｂとの間から、第１のキャビティ３１ａに収容されている可溶部４１ａを視認できる。
【００２１】
以上、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂによれば、第１のキャビティ３１ａの前側を広げることにより、キャビティ３１ｂを通すことなく第１のキャビティ３１ａ内部に配置されている可溶部４１ａを視認できる。これにより、ヒューズ４３ａ、４３ｂの状態を容易に把握できる。
【００２２】
なお、本発明のヒューズユニット１０ａ、１０ｂは、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂでは、２個のハウジング３０ａ、３０ｂをバッテリ１１から遠ざかる方向に積層した場合について説明したが、３個以上のハウジング３０を積層する場合についても適用できる。
【００２３】
また、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂにおいては、ハウジング３０ａ、３０ｂに設けられているキャビティ３１ａ、３１ｂの形状を左右方向に変化させて第１のキャビティ３１ａと第２のキャビティ３１ｂの形状を異なるものとしたが、ハウジング３０ａ、３０ｂの形状に対応して、キャビティ３１ａ、３１ｂの形状を上下方向に変化させることも可能である。この場合には、第２のハウジング３０ｂの前方上下から第１の可溶部４１ａを視認することが可能になる。
【００２４】
また、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂにおいては、ハウジング３０ａ、３０ｂの先端（下端）にコネクタ４２を設けた場合について説明したが、図８に示すヒューズユニット１０ｃのように、ハウジング３０ｃにコネクタ４２の代わりにねじ４４ａによって電線１５を接続する端子４４を設けることもできる。この場合には、正面から作業ができるように、最も上に積層されたヒューズユニット１０ｃに限られ、その他のヒューズユニット１０ａ、１０ｂは、前述したような、下方からコネクタ１６を接続できるタイプのヒューズユニットとするのがよい。
【００２５】
また、前述したキャビティ３１ａ、３１ｂの形状の変化はいずれも例示であり、ハウジング３０ａ、３０ｂの形状、配置、厚さ等に応じて種々に変化することが可能である。また、キャビティ３１ａ、３１ｂの形状は、ハウジング３０ａ、３０ｂごとに同じ形状に限らず、ハウジング３０ａ、３０ｂ内で異なる形状とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るヒューズユニットをバッテリに取り付ける状態を示す分解斜視図である。
【図２】ヒューズユニットの平面図である。
【図３】ヒューズユニットの側面図である。
【図４】ヒューズユニットの正面図である。
【図５】（Ａ）はキャビティの形状の変化の一例および視線を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）中視線方向から見たヒューズを示す正面図である。
【図６】キャビティの形状の変化を示す別の例を示す平面図である。
【図７】キャビティの形状の変化を示すさらに別の例を示す平面図である。
【図８】ハウジングの別の例を示す正面図である。
【図９】従来のヒューズユニットを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０ａ、１０ｂ  ヒューズユニット
１１  バッテリ
１１ａ  バッテリ側面
１２  バッテリポスト
２０ａ、２０ｂ  取付部
２１  アーム
３０ａ、３０ｂ  ハウジング
３１ａ、３１ｂ  キャビティ
４０ａ、４０ｂ  ヒューズ本体
４１ａ、４１ｂ  可溶部
４２  電線接続部
【図１】
2005135791.tif 000003
【図２】
2005135791.tif 000004
【図３】
2005135791.tif 000005
【図４】
2005135791.tif 000006
【図５】
2005135791.tif 000007
【図６】
2005135791.tif 000008
【図７】
2005135791.tif 000009
【図８】
2005135791.tif 000010
【図９】
2005135791.tif 000011