(57)【要約】【課題】アウトドア等の商用電源の利用が困難な条件下でも電力を得ることができるとともに、使用負荷毎に使用可能な残存時間を把握できる発電システムを提供すること。【解決手段】本発明の発電システム１は、商用電源系統から独立した太陽光パネル１２と、この太陽光パネル１２が出力する電力を蓄える蓄電池２２とを備え、蓄電池２２に接続された負荷１００に対して電力を供給する。発電システム１は、蓄電池２２の残存容量を計測する残存容量計測部２９Ａと、計測された蓄電池残存容量に基づいて負荷１００の使用電流値毎に当該負荷を使用できる残存時間を示す残存時間表示部２９Ｂとを備える。この発電システム１は、構成装置等が筐体１１に収納された可搬型として構成されている。【選択図】      図３
2005129800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用電源系統から独立した自立電源装置と、この自立電源装置が出力する電力を蓄える蓄電池とを備え、前記蓄電池に接続された負荷に対して電力を供給する発電システムであって、
前記蓄電池の残存容量を計測する残存容量計測部と、
この残存容量計測部で計測された蓄電池残存容量に基づいて、前記負荷の使用電流値毎に当該負荷を使用できる残存時間を示す残存時間表示部とを備えることを特徴とする発電システム。
【請求項２】
請求項１に記載の発電システムにおいて、
前記蓄電池の電圧が規定値以下である場合、および前記負荷の使用電流が規定値以上である場合の少なくともいずれか一方の場合に、前記負荷の接続を遮断する遮断部を備えることを特徴とする発電システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の発電システムにおいて、
前記自立電源装置は、太陽光、人力、水力および風力の少なくともいずれか一つのエネルギーを利用して発電することを特徴とする発電システム。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発電システムにおいて、
当該発電システムを構成する装置等が筐体に収納され、可搬型として構成されていることを特徴とする発電システム。
【請求項５】
請求項４に記載の発電システムにおいて、
前記自立電源装置は、太陽光を利用して発電する太陽光パネルと、この太陽光パネルを支持するパネル支持部材とを備え、このパネル支持部材は、前記太陽光パネルの姿勢を調整するパネル姿勢調整機構を備えることを特徴とする発電システム。
【請求項６】
請求項５に記載の発電システムにおいて、
複数枚の前記太陽光パネルを有し、
前記パネル支持部材は、これらの複数枚の太陽光パネルを面状に並設した状態で支持し、前記パネル姿勢調整機構は、面状とされた複数枚の太陽光パネル全体の姿勢を調整することを特徴とする発電システム。
【請求項７】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発電システムにおいて、
前記自立電源装置は、太陽光を利用して発電する太陽電池パネルを備え、
この太陽電池パネルは、傘の生地表面に設けられていることを特徴とする発電システム。
【請求項８】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発電システムにおいて、
前記自立電源装置は、太陽光を利用して発電する太陽電池パネルを備え、
この太陽電池パネルは、テントの屋根部分の表面に設けられていることを特徴とする発電システム。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれかに記載の発電システムにおいて、
前記蓄電池の交換のタイミング、前記蓄電池の残存容量、前記蓄電池の電圧、および前記負荷の使用電流に関する情報のうち少なくともいずれか１つの情報を、通信回線を介して外部のサーバや端末に送信する通信部を備えることを特徴とする発電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アウトドア等の商用電源の利用が困難な条件下で、照明器具やラジオ、テレビ等の電気機器を利用する場合には、自動車のバッテリ等の蓄電池が用いられている。この蓄電池の残存容量を計測する残存容量計としては、例えば、鉛蓄電池の放電量と端子電圧の関係を利用して蓄電池残存容量を推定する電圧検出方式が採用されている（非特許文献１参照）。
【非特許文献１】大久保、北川、渋谷、竹原：「電気自動車用鉛蓄電池残存容量メータの開発」、中国電力株式会社技術研究センター技研時報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、例えば、アウトドア等においては、照明をつけたり、ラジオを聞いたりなどと、状況に応じて負荷の消費電力が変化する。従って、接続される負荷によって蓄電池の残存容量が変化するため、上記のような残存容量計では蓄電池を後どのくらい使用できるのか、十分に把握できないという問題があった。
【０００４】
本発明の目的は、アウトドア等の商用電源の利用が困難な条件下でも電力を得ることができるとともに、使用負荷毎に使用可能な残存時間を把握できる発電システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、商用電源系統から独立した自立電源装置と、この自立電源装置が出力する電力を蓄える蓄電池とを備え、前記蓄電池に接続された負荷に対して電力を供給する発電システムであって、前記蓄電池の残存容量を計測する残存容量計測部と、この残存容量計測部で計測された蓄電池残存容量に基づいて、前記負荷の使用電流値毎に当該負荷を使用できる残存時間を示す残存時間表示部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、前述の一般的な残存容量計測部が蓄電池に設けられ、これにより蓄電池残存容量が把握でき、残存時間表示部により、接続される負荷の使用電力量に対応した負荷電流値毎の残存時間が示される。このため、使用者は、接続する負荷の使用電流値に応じて、負荷毎に蓄電池の残存時間を簡単に把握でき、これにより、接続する負荷を計画的に、かつ効率よく使用できる。
また、商用電源系統と独立しているため、アウトドア等の商用電源の利用が困難な条件下でも、当該発電システムを持ち込んで簡単に電力を得ることができる。
【０００７】
以上の発電システムにおいて、前記蓄電池の電圧が規定値以下である場合、および前記負荷の使用電流が規定値以上である場合の少なくともいずれか一方の場合に、前記負荷の接続を遮断する遮断部を備える構成を採用できる。
このような構成において、蓄電池電圧が規定値以下となる場合に負荷の接続を遮断する遮断部とすれば、蓄電池を再充電した場合でも十分な復帰を達成できる。また、負荷の使用電流が規定値以上となる場合に負荷の接続を遮断する遮断部とすれば、蓄電池の使用を制限して蓄電池を計画的に使用できる。
【０００８】
以上の発電システムにおいて、前記自立電源装置は、太陽光、人力、水力および風力の少なくともいずれか一つのエネルギーを利用して発電することとすることができる。
ここで、太陽光としては、一般的な太陽光パネル（太陽電池）を利用することができる。また、人力としては、自転車エルゴメータ（エアロバイク）やマウンテンバイク等をこぐ力を利用できる。水力としては、アウトドア等の場面では、渓流等の水流の力を利用できる。風力としては、いわゆる風力発電用のプロペラ等の回転力を利用できる。なお、各エネルギーを併用する構成としてもよい。
このような構成とすれば、様々な自立電源装置を構成することができ、場面に応じた適式の発電システムを選択できる。
【０００９】
このような発電システムにおいて、当該発電システムを構成する装置等が筐体に収納され、可搬型として構成されていることとすることができる。
このような構成とすれば、発電システムが筐体内に収納されていることから、この筐体を自動車等に積み込んで簡単に搬送でき、アウトドア等の非商用電源地域でも簡単に負荷を利用できる。
【００１０】
ここで、前記自立電源装置は、太陽光を利用して発電する太陽光パネルと、この太陽光パネルを支持するパネル支持部材とを備え、このパネル支持部材は、前記太陽光パネルの姿勢を調整するパネル姿勢調整機構を備える構成を採用できる。
このような構成によれば、パネル姿勢調整機構により太陽光パネルの姿勢を調整できるので、太陽光パネルの面を太陽の方向に合わせることにより、太陽光パネルでの発電効率をより一層高めることができる。
【００１１】
さらに、このような発電システムにおいて、複数枚の前記太陽光パネルを有し、前記パネル支持部材は、これらの複数枚の太陽光パネルを面状に並設した状態で支持し、前記パネル姿勢調整機構は、面状とされた複数枚の太陽光パネル全体の姿勢を調整することとしてもよい。
この場合には、パネル支持部材により複数枚の太陽光パネルが並設されるので、より太陽光パネルの面積を大きくでき発電量を大きくできる。この際、パネル姿勢調整機構により、並設された太陽光パネルの面全体の姿勢を調整するので、パネル全体を太陽の方向に簡単に合わせることができるとともに、発電効率も向上できる。
【００１２】
また、前記発電システムにおいて、前記自立電源装置は、太陽光を利用して発電する太陽電池パネルを備え、この太陽電池パネルは、傘の生地表面に設けられていることとすることができる。
このような構成において、例えば、可撓性を有する太陽電池パネルを用いれば、自立型電源装置を雨傘状に簡単に形成でき、このように雨傘状なので、携行に便利であるとともに、傘を開くだけの簡単な操作で手軽に発電できる。
【００１３】
また、前記発電システムにおいて、前記自立電源装置は、太陽光を利用して発電する太陽電池パネルを備え、この太陽電池パネルは、テントの屋根部分の表面に設けられていることとしてもよい。このような構成によれば、アウトドア等で使用するテント自体に太陽電池パネルを設ければよいので、太陽電池パネルを設置する台等を不要にできる。
【００１４】
以上の発電システムにおいて、前記蓄電池の交換のタイミング、前記蓄電池の残存容量、前記蓄電池の電圧、および前記負荷の使用電流に関する情報のうち少なくともいずれか１つの情報を、通信回線を介して外部のサーバや端末に送信する通信部を備える構成を採用できる。
【発明の効果】
【００１５】
以上に述べたように、本発明の発電システムによれば、アウトドア等の商用電源の利用が困難な条件下でも電力を得ることができるとともに、使用負荷毎に使用可能な残存時間を把握できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係る発電システムを図面に基づいて説明する。
図１は、発電システム１を示す斜視図である。図２は、発電システム１を組み立てた状態を示す斜視図である。
発電システム１は、図１に示すように、直方体状の筐体１１と、自立電源装置としての複数枚の太陽光パネル１２と、パネル支持部材としての複数本の支柱１３と、後述するように蓄電池２２等を含んだ装置本体１４とを備える組み立て式の装置である。筐体１１には、複数枚の太陽光パネル１２と、複数本の支柱１３と、装置本体１４とが収容されている。発電システム１は、商用電源系統から独立し、太陽光のエネルギーを利用して発電し、接続された負荷に対して電力を供給する。なお、図１には、５枚の太陽光パネルと、８本の支柱とが記載されているが、これらの枚数や本数は特に限定されない。
【００１７】
筐体１１には、図示を省略するが、運搬用の取っ手が設けられている。また、図１，図２に示すように、筐体１１の前面には、残存時間表示画面１１Ａと、操作ボタン１１Ｂとが設けられている。残存時間表示画面１１Ａは、後述する残時間表示部で示された残存時間等を表示する画面である。また、操作ボタン１１Ｂには、電源ボタンや使用条件（電流値や時間等）の設定用ボタン等の各種ボタンが含まれている。
【００１８】
太陽光パネル１２は、それぞれ矩形状のパネルであり、図１に示すように、筐体１１内の図１中の右側に並べて収容されている。これらの太陽光パネル１２は、上下方向にスライドさせることにより、筐体１１から取り出し可能である。各太陽光パネル１２は、シリコン等のＰＮ接合部に当てられた太陽光により生ずる起電力を利用して、太陽の光エネルギーを直接電気エネルギーに変換する。太陽光パネル１２の隅部の裏面側には、図示しない雌ねじが形成されている。
【００１９】
支柱１３は、全て同一の支柱である。各支柱１３は、図１に示すように、筐体１１内の図１中の左上側に並べて収容されている。太陽光パネル１２と同様に、支柱１３も上下方向にスライドさせて、筐体１１から取り出し可能である。
各支柱１３は、図２に示すように、支柱本体１３１と、この支柱本体１３１の図２中の上端に設けられたパネル姿勢調整機構としての接続部材１３２とを備え、支柱本体１３１の図２中の下端部が土中に埋設できるように尖っている。
接続部材１３２は、外周にねじが切られたねじ部材であり、太陽光パネル１２の前記雌ねじに螺合されて、支柱本体１３１と太陽光パネル１２とを接続する。この際、接続部材１３２は、ねじの螺合具合を調整することにより、太陽光パネル１２の姿勢（面の向き）を調整可能である。
【００２０】
図２に示すように、発電システム１は、筐体１１から太陽光パネル１２と、支柱１３とを取り出して組み立てられる。組み立て後の太陽光パネル１２は、各太陽光パネル１２の隅部が支柱１３により支持された状態で、図２中の左右方向に上面が略面一となるように並設される。ただし、図２の例では、１枚の太陽光パネル１２のみ、筐体１１の上面部分に接続部材１３２を介して接続されるように構成している。これらの面状に配置された太陽光パネル１２は、各接続部材１３２の螺合具合を調整することにより、面全体として姿勢の調整が可能である。
【００２１】
図３は、発電システム１を構成する装置本体１４の機能を示すブロック図である。
図３に示すように、装置本体１４は、ＤＣ／ＤＣ変換器２１と、蓄電池２２と、電圧計２３と、電流計２４と、低電圧検出器２５と、過電流検出器２６と、遮断部である継電器２７と、ＤＣ／ＡＣ変換器２８と、蓄電池残存容量計２９とを備え、蓄電池２２に負荷１００が接続されている。装置本体１４は、太陽光パネル１２で得られた電力を負荷１００に供給するとともに、蓄電池残存容量に対応する残存時間等を表示する装置である。
【００２２】
ＤＣ／ＤＣ変換器２１は、太陽光パネル１２が出力する直流電圧を蓄電池２２に適合する電圧に変換する変換器であり、例えば、太陽光パネル１２の出力電圧を１２ボルトの電圧に変換して、蓄電池２２に充電する。蓄電池２２としては、例えば、鉛蓄電池を用いることができるが、これに限らず、ニッケル−カドミウム蓄電池や、リチウムイオン二次電池等の他のタイプの蓄電池を用いてもよい。
【００２３】
電圧計２３は、蓄電池２２の電圧を検出し、電流計２４は、蓄電池２２から負荷１００に流れる電流（以下、負荷電流という）を検出する。低電圧検出器２５は、電圧が規定値以下であるか否かを検出するものであり、本実施形態では、例えば、１０ボルト以下を低電圧として判別している。また、過電流検出器２６は、負荷電流が規定値以上の過電流であるか否かを検出するものであり、本実施形態では、例えば、５アンペアより大きい場合を過電流として判別している。
【００２４】
継電器２７は、低電圧検出器２５で低電圧と判別された場合に、負荷１００の接続を自動的に遮断して、蓄電池２２の残存容量を規定値以上に保ち蓄電池２２の再充電を可能とする。つまり、蓄電池２２の電圧が１０ボルト以下となった場合には、蓄電池２２の再充電時に完全には復帰しないので、この弊害を防止するために、負荷１００を自動遮断している。また、継電器２７は、過電流検出器２６で負荷電流が過電流と判別された場合に、負荷１００の接続を自動的に遮断して、蓄電池の使用を制限し蓄電池の計画的な使用を可能とする。つまり、電流計２４の検出電流が５アンペアより大きい場合には、蓄電池２２の残存容量の減少が早く、残存容量の管理が十分にできないため、負荷１００を自動遮断する。
【００２５】
ＤＣ／ＡＣ変換器２８は、蓄電池２２に蓄えられた直流電力を交流電力に変換する変換器であり、一般的な交流負荷に電力を供給するために、本実施形態では、１００ボルトの交流電力に変換している。
蓄電池残存容量計２９は、蓄電池残存容量計測部２９Ａと、残存時間表示部２９Ｂとを備えている。蓄電池残存容量計測部２９Ａは、蓄電池２２の残存容量を計測するものであり、例えば、鉛蓄電池の放電量と端子電圧の関係を利用する周知の電圧検出方式等により蓄電池残存容量を推定する。
残存時間表示部２９Ｂは、接続されている負荷１００の使用電流値毎に使用可能な残存時間を示すものであり、使用電流値に対応する残存時間を、筐体１１前面の残存時間表示画面１１Ａ（図２）に表示させる。具体的には、残存時間表示部２９Ｂは、例えば、１０〜１３ボルト（Ｖ）等の所定の電圧範囲では、蓄電池電圧と使用時間との間に一定の相関関係があるという特性に基づいて、各負荷電流値毎の残存時間を特定している。
【００２６】
ここで、残存時間表示画面１１Ａの表示について図４を用いて説明する。
残存時間表示画面１１Ａには、所定の蓄電池電圧における各電流値毎の蓄電池残存時間が表示される。具体的には、図４に示すように、例えば、蓄電池電圧が１３Ｖの場合において、使用電流値が５Ａでは２．５時間、３Ａでは５時間、１Ａでは８時間と表示される。また、残存時間表示画面１１Ａには、電流計２４で検出された負荷電流値と蓄電池電圧とが表示され、さらに、これらの負荷電流値と蓄電池電圧とに基づいて、使用中の負荷１００が後どのくらいの時間使用できるかを示す現在の残存時間も表示される。
【００２７】
図５は、蓄電池電圧と残存時間との関係を使用電流値ごとに示す図である。
同図において、蓄電池電圧が１３ボルトにおいて、負荷１００の電流が１アンペア（Ａ）の場合には、蓄電池２２は、８時間の残存時間があることを示す。また、負荷１００の使用電流が３アンペア（Ａ）の場合には、蓄電池２２は、５時間の残存時間があり、負荷１００の使用電流が５アンペア（Ａ）の場合には、蓄電池２２は、２．５時間の残存時間があることを示している。
【００２８】
ここで、図５の太線に示すように負荷１００を使用した場合の残存時間表示部２９Ｂの動作について説明する。
<１>はじめに、電圧が１３Ｖの状態で負荷使用電流値が５Ａである場合には、残存時間表示画面１１Ａには、現在の残存時間として２．５時間と表示されることになる。従って、例えば、図５の矢印Ａに示すように、このまま５Ａで負荷を３０分使用すれば、現在の残存時間として２時間と表示される。この場合、残存時間表示画面１１Ａには、現在の蓄電池電圧として１２．２Ｖと表示される。
【００２９】
<２>次に、負荷が５Ａから３Ａに減少したとすると、図５の矢印Ｂに示すように移動して、残存時間表示画面１１Ａには、現在の残存時間として３時間と表示される。従って、例えば、図５の矢印Ｃに示すように、このまま３Ａで負荷を３０分使用すれば、現在の残存時間として２．５時間と表示される。この場合、残存時間表示画面１１Ａには、現在の蓄電池電圧として１１．５Ｖと表示される。
【００３０】
<３>次に、負荷が３Ａから１Ａに減少したとすると、図５の矢印Ｄに示すように移動して、残存時間表示画面１１Ａには、現在の残存時間として４時間と表示される。従って、例えば、図５の矢印Ｅに示すように、このまま１Ａで負荷を４時間使用すれば、現在の残存時間としてゼロ時間と表示され、蓄電池電圧が１０Ｖとなる。このため、低電圧検出器２５が低電圧と判別して、負荷が経路から自動遮断されて使用できなくなり、太陽光が出ている場合等には、蓄電池２２への充電が行われることになる。
【００３１】
次に、アウトドア等の自然の中で使用する場合において、発電システム１の１日の使用パターンを晴天時の場合と曇天時の場合とに分けて、以下に説明する。
１日中太陽光が出ている晴天時には、例えば、太陽が照っている８時から１８時までの１０時間、蓄電池２２に充電する。この際、過電圧充電により蓄電池容量が低下することを防止すべく、蓄電池２２の充電は、蓄電池電圧が１３ボルト以下となる程度にする。
次に、１８時から２２時までの４時間は、蓄電池２２に蓄えられた電力により、残存時間表示部２９Ｂで残存時間を確認しながら、照明器具や携帯電話機、調理器具、ラジオ等の負荷１００を接続して使用する。この際、使用する各負荷１００の使用時間を予め設定しておき、一定時間で、負荷１００の接続が遮断されるようにしてもよい。
次に、２２時から翌朝の８時までの１０時間は、太陽も沈み、蓄電池２２の残存容量も少ないことから、本発電システム１の使用を休止し、翌朝８時から同様に使用できる。
【００３２】
また、８時から１２時までしか太陽が照っていない曇天時には、例えば、太陽が照っている８時から１２時までの４時間だけ蓄電池２２に充電し、１２時から１８時までは発電システム１の使用を休止する。
このように充電時間が不足しているため、蓄電池容量が不足気味であり、照明機器等の負荷１００の使用は、残存時間表示部２９Ｂで残存時間を確認しながら、１８時から２０時までの２時間だけに限定して使用する。そして、２０時から翌朝の８時までの１２時間は、発電システム１の使用を休止し、翌朝８時から使用に備える。なお、このような曇天時においても、使用する各負荷１００の使用時間を予め設定しておき、一定時間で、負荷１００の接続が遮断されるようにしてもよい。
【００３３】
本実施形態においては、次のような効果がある。
(１)残存時間表示部２９Ｂを備えることにより、接続される負荷１００の使用電流値毎の残存時間が示されるため、使用者は、負荷１００の使用電流値に応じて負荷１００毎に蓄電池２２の残存時間を簡単に把握できる。このため、接続する負荷１００を、計画的にかつ効率よく使用できる。
【００３４】
(２)太陽光パネル１２を有する発電システム１を組み立て式として構成したので、アウトドア等の非商用電源地域に持ち込んで、その場で組み立てることにより、商用電源から電力を得ることなく、太陽光を利用して電力を得ることができる。
【００３５】
(３)発電システム１の構成装置等を筐体１１に収納し可搬型としたので、筐体１１を自動車等に積み込んで簡単に搬送でき、アウトドア等の非商用電源地域でも簡単に負荷を利用できる。このように、１つの筐体１１内に全ての装置等を収納したので、アウトドア等の使用の際に持ち運びに便利である。
【００３６】
(４)接続部材１３２の螺合具合を調整することにより、太陽光パネル１２の姿勢を調整できるので、太陽光パネル１２の面を太陽の方向に合わせることにより、太陽光パネル１２での発電効率をより一層高めることができる。さらに、複数本の支柱１３が複数枚の太陽光パネル１２を面状に並設した状態で支持するので、太陽光パネル１２の面積を大きくでき、発電量を大きくできる。この際、接続部材１３２の螺合具合を調整して並設された太陽光パネル１２の面全体の姿勢を調整するので、発電効率をより一層向上できる。
【００３７】
(５)操作ボタン１１Ｂ等により、接続する負荷１００の使用時間を予め設定し、設定時間に負荷１００を系統から遮断する構成にできるので、負荷１００をより一層計画的に使用できる。例えば、子供がテレビを見る時間等を制限することができる利点がある。
【００３８】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されず、本発明の目的を達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
例えば、前記実施形態において、自立電源装置部分を例えば５枚の太陽光パネル１２と例えば８本の支柱１３とを用いる構成としたが、太陽光パネル１２の枚数や形状は特に限定されず、１０枚等の枚数や、円形等の形状等にしてもよい。また、支柱１３の本数や形状、長さ等も特に限定されず、例えば、ブロック状に形成した支持台としてもよい。要するに、筐体１１に収納できるものであればよい。
なお、筐体１１を直方体状としたが、この形状も特に限定されず、立方体状やその他の形状としてもよい。さらに、１つの筐体１１に全ての装置等を収容したが、２つ以上の筐体に分けて装置等を収容してもよい。さらには、簡単に搬送ができるのであれば、筐体に収納しない構成としてもよい。
【００３９】
また、前記実施形態において、筐体１１と支柱１３とを用いて、太陽光パネル１２を支持する構成としたが、これに限らず、例えば、図６に示す構成も採用できる。
図６は、雨傘状に形成された自立電源装置２００を示す図である。同図に示すように、自立電源装置２００は、一般的な雨傘のような形状をしており、この雨傘の生地部分の表面に可撓性を有する太陽電池パネル１２Ａが配置されている。この場合には、雨傘状であるため携帯に便利であり、傘を開くだけの簡単な操作で手軽に発電できるという利点がある。
【００４０】
また、自立電源装置３００としては、図７に示す構成も採用できる。
図７に示すように、アウトドア等で使用するテント３０１の屋根部分の表面に太陽電池パネル１２Ａを配置して発電する構成とすることもできる。この場合には、アウトドア等での必需品であるテント３０１自体に太陽電池パネル１２Ａを設ければよいので、太陽電池パネル１２Ａを設置するための台等を不要にできる利点がある。
【００４１】
また、前記実施形態において、接続部材１３２として、ねじ状の部材を採用したが、これに限らず、例えば、凸部と凹部とが嵌合する構成や、磁石等で接合する構成等を採用でき、要するに、太陽光パネル１２と支柱１３とが接続できれば、どのような構成でもよい。この際、接続部材１３２の螺合具合により、太陽光パネル１２の姿勢を調整するように構成したが、例えば、長さの異なる複数の接続部材を用意し、この接続部材を適宜交換することにより太陽光パネル１２の姿勢を調整する構成等を採用できる。要するに、太陽光パネル１２の姿勢を調整できる構成であれば特に限定されない。
【００４２】
前記実施形態において、太陽光パネル１２を左右方向に一列に並設する構成としたが、これに限らず、例えば、太陽光パネルを十字状に並設してもよい。要するに並設する位置は特に限定されない。また、太陽光パネルの枚数が変更された場合でも、自由な位置に太陽光パネルを配置すればよい。
この際、太陽光パネルの面全体の姿勢を調整可能な構成としたが、太陽光パネルの一部だけが姿勢調整可能に構成されていてもよい。
【００４３】
前記実施形態において、残存時間表示画面に電流値毎の残存時間のみを表示する構成としたが、これに限らず、例えば、図４に示したグラフが表示されてもよく、時間とグラフとの両方が表示されてもよい。要するに、負荷の使用電流値に応じた残存時間が把握できれば、特に限定されない。
【００４４】
前記実施形態において、本発電システム１をアウトドア等の自然の中で使用していたが、これに限らず、例えば、自宅で、庭の照明や床下換気装置等の主に屋外の電源として使用することもできる。また、例えば、夏の暑い日に冷房装置を強力に使用する場合には、電力使用ピークをカットすべく、本発電システム１を予備電源として使用して電気料金の節約に寄与できる。
【００４５】
また、前記実施形態において、発電システム１をアウトドア等の自然の中で使用していたが、これに限らず、例えば、災害時に商用電源が停電した場合の非常用電源として使用でき、照明器具やテレビ、ラジオ、携帯電話機等の電源として利用できる。この場合において、本実施形態のように太陽光を利用する構成ではなく、人力を利用する構成とすれば、周囲の影響を受けることなく、安定して電力を確保できる。
【００４６】
また、前記実施形態において、発電システム１をアウトドア等の自然の中で使用していたが、これに限らず、例えば、電力化が遅れている地域等で使用でき、この場合には、装置本体に通信機能を持たせて、この通信機能により、蓄電池交換のタイミングや残存電池容量を蓄電池管理者に通報することができる。
つまり、発電システムを構成する装置本体は、外部のサーバや携帯電話機やＰＤＡ（携帯情報端末）等の端末と通信可能な通信部を備えて構成できる。例えば、前記通信部は、蓄電池交換のタイミングや、蓄電池残存容量、蓄電池の電圧、負荷の使用電流等の前記装置本体が取得した情報の少なくともいずれか１つの情報を、インターネット等の所定の通信回線を介して、外部のサーバや携帯電話やＰＤＡ等の端末に送信する送信機能を備えて構成できる。このような構成とすれば、前記通信部により、前記装置本体が取得した情報の少なくともいずれか１つの情報を外部のサーバや端末等に送信できるので、無電化地域等の監視用の人が常駐しない場所に本発電システムを用いても、蓄電池の状態を容易に監視できる。例えば、本発電システムを、廃棄物処理監視用や、橋の上やゴルフ場等の人間が行き難く、あるいは人の行き来が少ない場所の屋外照明用、通信電源用として使用できる。また、前記通信部は、外部のサーバへ上記の情報を送信する構成とすることもできる。このような構成とすれば、サーバ等を保有する監視センター等が、各装置本体の蓄電池状態を集中的に監視できる。このように、監視センター等による集中監視サービスを提供することにより、本発電システムの使用者は、蓄電池監視の手間を省くことができる。
【００４７】
前記実施形態において、蓄電池２２を１つとしたが、数量は限定されず、例えば２つの蓄電池を備えてもよい。この場合には、一方の蓄電池が放電する間に、他方の蓄電池を充電することができ、蓄電池を交互に放充電させることにより、連続的な電力供給が可能になる利点がある。
【００４８】
前記実施形態において、太陽光エネルギーを利用して発電していたが、これに限らず、例えば、渓流等の水流を利用した水力による発電システムや、人力を利用した発電システム、風力を利用した発電システムを採用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態に係る発電システムを示す斜視図である。
【図２】前記発電システムを組み立てた状態を示す斜視図である。
【図３】前記発電システムを構成する装置本体の機能を示すブロック図である。
【図４】前記発電システムを構成する残存時間表示画面の表示を示す図である。
【図５】前記発電システムを構成する蓄電池の蓄電池電圧と残存時間との関係を各負荷電流値ごとに示す図である。
【図６】本発明の第１の変形例に係る自立型発電装置を示す図である。
【図７】本発明の第２の変形例に係る自立型発電装置を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    発電システム
１１    筐体
１２    自立電源装置としての太陽光パネル
１２Ａ  太陽電池パネル
１３    パネル支持部材としての支柱
２２    蓄電池
２７    遮断部である継電器
２９Ａ  蓄電池残存容量計測部
２９Ｂ  残存時間表示部
１００    負荷
１３２    パネル姿勢調整機構としての接続部材
２００，３００    自立電源装置
３０１    テント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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