(57)【要約】  【課題】挿入部の外形寸法を太径にすることなく、オートクレーブ滅菌を繰り返し行った場合でも、水蒸気による内視鏡内蔵物の劣化を防止して、良好な観察性能を長期間、安定して得られる内視鏡を提供すること。  【解決手段】撮像ユニット１０を構成するシールドパイプ１６とケーブルホルダ１７及び撮像素子枠１５、金属部材２２、２３と絶縁枠１４、先端金属枠１３と金属部材２２、撮像素子枠１５と金属部材２３、先端レンズ２１と先端金属枠１３、素子用カバーガラス２４と撮像素子枠１５とは、接着剤３３による固定部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｇ、３３ｆ、３３ｈによって固定され、固体撮像素子１１に接続された基板３１及び信号線３２は接着剤３３による封止部３４ａによって覆われ、シールドパイプ１６及びケーブルホルダ１７の内部には接着剤３３による封止部３４ｂが設けてある。接着剤３３は吸湿剤を添加した接着剤である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部が可撓性を有するオートクレーブ滅菌可能な内視鏡であって、
接着剤を使用して部材同士を固定するための固定部、又は接着剤を使用して部材を保護するための封止部を有し、
前記接着剤は、吸湿剤を添加した接着剤であることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
可撓性を有する挿入部を備えた、使用後にオートクレーブ滅菌が可能な内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
体腔内に挿入することによって体腔内深部等の観察を行え、必要に応じて処置具を用いることによって治療処置等を行える内視鏡が医療分野において広く用いられている。
【０００３】
医療分野で使用される内視鏡では、医療機器を介しての感染症等を防止するため、一度使用された内視鏡を確実に消毒滅菌することが必要不可欠である。そのため、従来では、一度使用した内視鏡の消毒滅菌処理を、エチレンオキサイドガス等によるガス滅菌、或いは、消毒液によって行っていた。
【０００４】
しかし、ガスを用いた滅菌は、滅菌後、機器に付着した滅菌ガスを取り除くためのエアレーション作業が必要である。この作業は、時間がかかる作業であり、滅菌完了直後に、内視鏡を使用することができないという不具合もあった。一方、消毒液による滅菌作業の場合には、消毒液の管理が煩雑であるとともに、消毒液の廃棄処理が必要になるという問題があった。
【０００５】
近年、煩雑な作業を伴わず、ランニングコストが安価で、しかも滅菌処理直後での使用が可能なオートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の滅菌作業において主流になりつつある。このオートクレーブ滅菌は、高圧下で、約１２０℃〜１３５℃の高温水蒸気を被滅菌物に浸透させて滅菌を行うものである。
【０００６】
一般的な電子内視鏡の場合、挿入部内に観察画像の撮像を司る撮像ユニットが配設されている。この撮像ユニットは、ＣＣＤ、基板或いは電気部品等を備え、ＣＣＤ等を保護するための封止部や、撮像ユニットを構成する部材同士を一体的に固定するための固定部が接着剤を使用して構成されていた。
【０００７】
例えば、特開２００２−２３８８３４号公報には耐久性のある接着剤を用いて部品の接着固定を行った内視鏡を提供することを目的とした内視鏡装置が示されている。この内視鏡装置においても前記接着剤が樹脂系接着剤である場合には、内視鏡のオートクレーブ滅菌を繰り返し行うことによって、この樹脂系接着剤によって構成された固定部、或いは封止部から蒸気が侵入するおそれがある。そして、万一、水分が侵入することによって、撮像ユニットを構成するＣＣＤや基板、電送部等に不具合が発生する。
【０００８】
そして、この高温水蒸気が、接着剤によって構成された固定部等を介して、侵入することを防止するために、撮像ユニットの固定部を半田等によって気密接合して気密構造にする構成が考えられる。しかし、気密構造をとることによって、撮像ユニットが大型化して、挿入部の外径寸法が太径になってしまうという不具合が発生する。
【０００９】
また、例えば特開平１０−１７０７９４号公報には、レンズ鏡筒内に設けられている部材のうち、光非透過部材の少なくとも一部を乾燥剤を板状又はシート状の乾燥剤で構成して、レンズ鏡筒の内部を乾燥状態に保持できるようにした内視鏡のレンズ装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２３８８３４号公報
【特許文献２】特開平１０−１７０７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、接着剤を用いて部品の接着固定を行い、ＣＣＤや電送部廻りに乾燥剤を配置させて撮像ユニットを構成する場合、この撮像ユニット内に十分な大きさの板状の乾燥剤を配置するための空間を確保することや、シート状の乾燥剤を隙間無く配置させることは難く、かつ、蒸気の進入経路に対して乾燥剤を確実に配置させることは困難であった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、挿入部の外形寸法を太径にすることなく、オートクレーブ滅菌を繰り返し行った場合でも、水蒸気による内視鏡内蔵物の劣化を防止して、良好な観察性能を長期間に渡って安定して得られる内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の内視鏡は、挿入部が可撓性を有するオートクレーブ滅菌可能な内視鏡であって、
接着剤を使用して部材同士を固定するための固定部、又は接着剤を使用して部材を保護するための封止部を有し、前記接着剤は、吸湿剤を添加した接着剤である。
【００１３】
また、前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトである。
【００１４】
この構成によれば、接着剤によって構成された固定部或いは封止部の内部に、高温水蒸気が侵入した場合、接着剤に添加された吸湿剤によって侵入した水蒸気の水分が吸着されて、水分の侵入が防止される。
【００１５】
また、接着剤に結晶性ゼオライトを混入させることによって、固形タイプの吸湿剤と異なり、蒸気の進入経路となりうる部品同士の隙間や空間内にまんべんなく吸湿剤の配置を行える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、挿入部の外形寸法を太径にすることなく、オートクレーブ滅菌を繰り返し行った場合でも、水蒸気による内視鏡内蔵物の劣化を防止して、良好な観察性能を長期間に渡って安定して得られる内視鏡を提供することことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。 
図１ないし図３は本発明の第１実施形態にかかり、図１は内視鏡の構成を説明する図、図２は内視鏡の先端部に内蔵される撮像ユニットの構成を説明する長手方向の断面図、図３は撮像ユニットの他の構成例を説明する図である。
【００１８】
なお、図３（ａ）は撮像ユニットの正面図、図３（ｂ）は撮像ユニットの構成を説明する長手方向の断面図である。
【００１９】
図１に示すように本実施形態の電子内視鏡（以下、内視鏡と略記する）１は、体腔内に挿入される挿入部２を有している。この挿入部２には少なくとも後述する撮像ユニットを内蔵した先端部３及び図示しない湾曲駒を連接して例えば上下方向に湾曲するように構成した湾曲部４が設けられている。
【００２０】
この挿入部２の基端部には操作部５が設けられている。この操作部５には前記湾曲部４の遠隔操作を行うためのアングルレバー６が設けられている。
【００２１】
前記操作部５の例えば基端部からは軟性コード７が延出している。この軟性コード７の端部には内視鏡外部装置である図示しない光源装置に着脱自在に接続される光源コネクタ７ａが設けられている。
【００２２】
前記光源コネクタ７ａの側部からは電気ケーブル８が延出している。この電気ケーブル８の端部には内視鏡外部装置である図示しないカメラコントロールユニットに着脱自在に接続される電気コネクタ８ａが設けられいてる。符号８ｃは前記電気コネクタ８ａに設けられている端子部８ｂを保護する防水キャップである。
【００２３】
なお、前記光源コネクタ７ａには内視鏡１の内部空間に連通する口金９が設けてある。前記内視鏡１は水密構造であり、この口金９に図示しないアダプターを組み付けることによって、内視鏡外部と内視鏡１の内部空間とを連通状態にすることができるようになっている。
【００２４】
図２に示すように前記先端部３に内蔵される撮像ユニット１０は、固体撮像素子１１を有する撮像光学系と、この固体撮像素子１１の撮像面に光学像を結像させる複数の光学レンズ１２，…，１２を配置した対物光学系とを備えている。
【００２５】
前記撮像ユニット１０の外装は、先端側から順に金属枠部材である先端金属枠１３、絶縁部材である絶縁枠１４、金属枠部材である撮像素子枠１５、シールドパイプ１６及びケーブルホルダ１７を連接して構成されている。前記撮像素子枠１５、シールドパイプ１６及びケーブルホルダ１７の外周には熱収縮チューブ１８が被覆される。前記絶縁枠１４の内孔には前記対物光学系を構成する複数の光学レンズ１２，…，１２を配置固定したレンズ枠１９が配設される。前記ケーブルホルダ１７の外周には信号ケーブル３０の外装を構成する外皮チューブ３０ａが被覆される。
【００２６】
前記固体撮像素子１１には例えば２つの基板３１が電気的に接続されている。前記信号ケーブル３０内を挿通する信号線３２は、前記基板３１に電気的に接続されている。この信号線３２の外側には前記ケーブルホルダ１７が組み付け配置されており、このケーブルホルダ１７には前記シールドパイプ１６の他端部が外嵌されている。
【００２７】
前記シールドパイプ１６と前記ケーブルホルダ１７及び前記シールドパイプ１６と前記撮像素子枠１５とはそれぞれ接着剤３３によって構成された接着固定部３３ａ、３３ｂによって一体的に固定されている。
【００２８】
前記絶縁枠１４は、電気的に絶縁可能で水蒸気を透過させない部材である例えばセラミックスなどで形成されている。この絶縁枠１４の先端部には略筒形状で中央連通孔２２ａを形成した先端部側金属部材２２が嵌合配置され、基端部にはパイプ形状の基端部側金属部材２３が嵌合配置される。それぞれの金属部材２２、２３の内周面と前記絶縁枠１４のそれぞれの端面の外周面とは、接着剤３３で構成された固定部３３ｃ、３３ｄによって一体的に固定されている。
【００２９】
前記先端部側金属部材２２の外周面側には先端金属枠１３の基端側内周面が配置されている。この先端金属枠１３の基端側内周面と前記先端部側金属部材２２の外周面とは、接着剤３３で構成された固定部３３ｅによって一体的に固定されている。また、前記先端金属枠１３の先端側内周面には先端レンズ２１が配置されており、この先端レンズ２１と前記先端金属枠１３の先端側内周面とは接着剤３３で構成された固定部３３ｆによって一体的に固定されている。さらに、前記基端部側金属部材２３の外周面側には前記撮像素子枠１５の先端側内周面が配置されている。この撮像素子枠１５の先端側内周面と前記基端部側金属部材２３の外周面とは、接着剤３３で構成された固定部３３ｇによって一体的に固定されている。
【００３０】
前記固体撮像素子１１は、撮像面側に配置された第１光学部材である素子用カバーガラス２４に接着によって一体に固定されている。前記素子用カバーガラス２４は、前記撮像素子枠１５に対して、接着剤３３で構成された固定部３３ｈによって一体的に固定されている。
【００３１】
前記素子用カバーガラス２４を一体にした撮像素子枠１５の内孔には第２光学部材である基端側レンズ２５の位置決めを行うレンズ配置凹部２６ａと、このレンズ配置凹部２６ａに連通する中央貫通孔２６ｂとを形成した位置決め部材であるレンズ芯出し部材２６が配置される。このレンズ芯出し部材２６を前記撮像素子枠１５の内孔に落とし込んだ後、レンズ芯出し部材２６のレンズ配置凹部２６ａに前記基端側レンズ２５を落とし込む。
【００３２】
このことによって、素子用カバーガラス２４と基端側レンズ２５とが面接触することなく所定の間隙を有する状態で配置される。なお、符号２７は前記レンズ芯出し部材２６の先端側に配置される間隔部材であり、この間隔部材２７の先端側にはさらに絞り２８が配置される。
【００３３】
前記固体撮像素子１１に接続された基板３１及び前記信号線３２は、接着剤３３で構成された封止部３４ａによって封止されている。また、前記シールドパイプ１６及び前記ケーブルホルダ１７の内部にも接着剤３３を充填して構成された封止部３４ｂが設けられている。さらに、前記外皮チューブ３０ａの先端部外周面を覆い包むように接着剤３３を充填して構成された封止部３４ｃが設けられている。
【００３４】
前記固定部３３ａ、…、３３ｈ及び封止部３４ａ、…、３４ｃを構成する前記接着剤３３は吸湿剤を添加した接着剤である。 
具体的に、前記接着剤３３は、エポキシ樹脂に吸湿剤として結晶性ゼオライトの粉末を添加した主剤と、脂肪族アミン、ポリアミドアミン、芳香族アミン、環状アミン、脂肪芳香族アミンからなる群から選ばれた少なくとも１種のアミンからなる硬化剤とを混合したものである。
【００３５】
前記結晶性ゼオライト粉末の前記エポキシ樹脂に対する添加量は、１０％から８０％の範囲である。結晶性ゼオライトの添加量が１０％未満では吸湿性能が低く、エポキシ樹脂に対してこの結晶性ゼオライト添加する意味がなくなる。一方、結晶性ゼオライトの添加量が８０％以上であると、接着強度の低下或いは、粘度が高すぎることによる作業性の悪化等の不具合が生じる。
【００３６】
なお、エポキシ樹脂に添加する吸湿剤としては結晶性ゼオライトが代表的であるが、このゼオライトとは、結晶構造中に分子サイズの空間を有するアルミノケイ酸塩の総称で、吸湿性に優れた種類が存在する。また、他の吸湿剤としてはシリカゲル、インジケーターシリカゲル、モリクロナイトがある。
【００３７】
また、エポキシ樹脂としては、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ビスフェノールＦ型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、臭素化エポキシ樹脂、脱環式型エポキシ樹脂、指環式エポキシ樹脂、多官能型エポキシ樹脂を用いる。これらのエポキシ樹脂は、単独での使用であっても、２種類以上を混合しての使用であってもよい。
【００３８】
さらに、前記絶縁枠１４として一般的にはアルミナ等のセラミックスを用いるが、結晶性ゼオライトを１０％から８０％の範囲で混入して絶縁枠を形成するようにしてもよい。この絶縁枠では、蒸気侵入性は前記絶縁枠１４と同等で、緻密でない絶縁枠が形成されるので、原価低減を図れる。
【００３９】
又、本実施形態においては金属部材２２、２３を絶縁枠１４の両端部に固定部３３ｃ、３３ｄを設けて一体的に固定し、前記先端部側金属部材２２と先端金属枠１３及び前記基端部側金属部材２３と撮像素子枠１５を固定部３３ｅ、３３ｇを設けて一体的に固定する構成例を示しているが、絶縁枠１４と先端金属枠１３及び撮像素子枠１５とを固定部を設けて一体的に固定する構成にしてもよい。
【００４０】
上述のように構成した撮像ユニット１０を備えた内視鏡１の作用を説明する。 
前記口金９に図示しないアダプタを組み付けた状態にして、オートクレーブ滅菌装置に内視鏡１を投入する。そして、高圧下のもと、高温水蒸気によるオートクレーブ滅菌を行う。
【００４１】
すると、時間の経過とともに、高温水蒸気は、挿入部２内の撮像ユニット１０近傍に到達する。このことによって、前記撮像ユニット１０のケーブルホルダ１７基端側や、このケーブルホルダ１７と前記シールドパイプ１６との嵌合部を介して撮像ユニット１０の内部に蒸気が侵入しようとする。
【００４２】
このような状態のとき、前記撮像ユニット１０を構成している固定部３３ａ、…、３３ｈ及び封止部３４ａ、３４ｂ、３４ｃが吸湿剤を添加した接着剤３３で構成されているため、撮像ユニット１０内に侵入する高温水蒸気の水分は、前記封止部３４ａ、３４ｂ、３４ｃを構成する接着剤３３に添加された吸湿剤や、前記固定部３３ａ、…、３３ｈを構成する接着剤３３に添加された吸湿剤によって吸着される。つまり、撮像ユニット１０内の固体撮像素子１１や基板３１付近への水蒸気の侵入が阻止される。
【００４３】
このように、撮像ユニットに形成される固定部及び封止部を、結晶性ゼオライト等の吸湿剤を１０％から８０％の範囲で混入させた接着剤によって構成することによって、撮像ユニット内に高温水蒸気が侵入した際、この高温水蒸気に含まれている水分を吸湿剤で吸着することができる。このことによって、撮像ユニット内に配設されている固体撮像素子や電送部が高温水蒸気に含まれている水分の影響で劣化されることを防止して、劣化するまでの期間を大幅に遅延させられる。
【００４４】
また、接着剤に混入させる吸湿剤の量を、接着性又は、塗布する作業性或いは封止する作業性を考慮して設定することによって、この吸湿剤を含んだ接着剤を部材同士の隙間及び空間部の細部にまで十分に行きわたらせることができる。このことによって、吸湿剤を撮像ユニット内の隅々にまんべんなく配置させて、水分の吸着量を可能な限り増大させられる。
【００４５】
さらに、結晶性ゼオライトを１０％から８０％の範囲で混入させた接着剤を用いることで、撮像ユニット内への水分の侵入を防止することにより、撮像ユニットを気密接合によって構成する必要がなくなる。つまり、ロウ付け等による接合部を接着剤による固定部に変更することによって、原価低減を図ることができるとともに、固定部を必要とする部材の肉厚をレーザー接合を必要とする部材に比べて薄肉に形成することが可能となることにより、撮像ユニットの小型化を図ることができる。
【００４６】
したがって、本発明の吸湿剤を添加させた接着剤を使用することで、蒸気の進入経路に対して確実に吸湿剤を配置して、撮像ユニット内への蒸気の侵入が確実に防止される。また、小さな隙間にも吸湿剤を配置することができるなど、吸湿剤を配置する際の自由度が高くなることによって、撮像ユニットの小型化を図れる。さらに、吸湿剤の配置と、固定とを同時に行えるので組立性の向上を図れる。
【００４７】
なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）を参照して他の構成の撮像ユニットについて説明する。 
図に示すように本実施形態の撮像ユニット１０１は、先端側に配置された対物レンズユニット１１１と、この対物レンズユニット１１１の後方に配置された固体撮像素子１１２と、前記固体撮像素子１１２から延出する信号ケーブル１１４とで主に構成されている。
【００４８】
前記対物レンズユニット１１１は、複数の光学レンズ１１５を例えばステンレス鋼等の金属製のレンズ枠１１６に配置して構成されている。
【００４９】
ここで、先端に配置された光学レンズ１１５及び後端に配置された光学レンズ１１５と前記レンズ枠１１６とは接着剤３３で構成された固定部３３ａによって一体的に固定されている。また、前記レンズ枠１１６の基端部側は、前記素子枠１１７に内挿配置された状態で、接着剤３３で構成された固定部３３ｎによって一体的に固定されている。
【００５０】
前記固体撮像素子１１２の撮像面側にはパッケージガラス１１８の一面が接着固定されている。このパッケージガラス１１８の他面側にはカバーガラス１１９が接着固定されている。そして、このカバーガラス１１９は、前記素子枠１１７内に挿入されて、接着剤３３で構成された固定部３３ｐによって所定位置に固定されている。このことによって、前記対物レンズユニット１１１の複数の光学レンズ１１５を通過した光学像が前記固体撮像素子１１２の撮像面に結像するようになっている。
【００５１】
前記固体撮像素子１１２の図中の下方には図示しない端子が設けられている。この端子にはコンデンサやトランジスタ等の電子部品１２９を実装した撮像回路基板１２３が電気的、かつ機械的に接続されている。
【００５２】
前記信号ケーブル１１４内には例えば複数の同軸ケーブル１２４が挿通している。それぞれの同軸ケーブル１２４の芯線１２４ａ及び内部シールド１２４ｂの一端は、前記電子部品１２９や前記撮像回路基板１２３の所定位置に電気的に接続されている。
【００５３】
前記固体撮像素子１１２から前記信号ケーブル１１４の先端部に至る外周部分は、接着剤３３で構成された封止部３４ｄによって封止されいる。そして、その外装は熱収縮チューブ１２６によって覆われ絶縁されている。
【００５４】
このように、結晶性ゼオライト等の吸湿剤を１０％から８０％の範囲で混入させた接着剤を、光学レンズ、レンズ枠、対物レンズユニット、素子枠、カバーガラスの接合に用いることによって、レンズ間への水蒸気の侵入をも阻止することができる。このことによって、上述の実施形態の作用及び効果に加え、視野曇りの発生等を防止される。
【００５５】
図４は本発明の第２実施形態にかかるイメージガイドファイバ及びライトガイドファイバを備えた内視鏡の先端部の構成を説明する図であり、図４（ａ）はイメージガイドファイバを備えた先端部の構成を説明する図、図４（ｂ）はライトガイドファイバを備えた先端部の構成を説明する図である。 
図４（ａ）に示すように内視鏡１の先端部３を構成する先端硬質部２００には対物光学系を構成する複数の対物レンズ２０１が配置されている。この対物光学系を構成する最後尾の対物レンズ２０１の基端面には像伝達手段であるイメージガイドファイバ２０２の先端面が当接して配置されている。このイメージガイド２０２の基端部は図示しない接眼部を構成する接眼レンズに配置されている。
【００５６】
前記対物光学系を構成する先端側の対物レンズ２０１は、レンズ枠２０３に接着固定されている。また、このレンズ枠２０３は先端部本体２０４に接着固定される。前記対物レンズ２０１と前記レンズ枠２０３との固定部３３ｑ、前記レンズ枠２０３と前記先端部本体２０４との固定部３３ｒ及び対物レンズ２０１と先端部本体２０４との固定部３３ｓを構成する接着剤は、例えば結晶性ゼオライト等の吸湿剤が１０％から８０％の範囲で混入されたエポキシ樹脂性の接着剤３３である。
【００５７】
このように、接着部を、結晶性ゼオライト等の吸湿剤を１０％から８０％の範囲で混入させた接着剤で構成することによって、オートクレーブ滅菌の際、対物光学系の内部に水蒸気が侵入することを防止することができる。このことによって、水蒸気による視野曇りが発生することを防止して、良好な観察状態を維持することができる。
【００５８】
なお、先端部本体２０４の基端部には外皮チューブが２０５が被覆されている。この外皮チューブ２０５は、例えばテグス等の糸で縛るとともに、その上から接着剤３３を塗布して形成した封止部３４ｅを有する糸巻き接着部２０６によって先端部本体２０４に一体的に固定されている。
【００５９】
このことによって、オートクレーブ滅菌の際、前記糸巻き接着部２０６内に水蒸気の水分が侵入することを防止して、水蒸気によって糸切れが発生することを防止することができる。
【００６０】
また、図４（ｂ）に示すように先端部本体２０４に配置される照明用レンズ２１１を、接着剤３３によって構成される固定部３３ｔを設けて、前記先端部本体２０４に固定するようにしてもよい。加えて、前記照明用レンズ２１１の基端面に配設されるライトガイドファイバ２１２を前記先端部本体２０４に接着剤３３によって構成される固定部３３ｕによって、前記先端部本体２０４に一体的に固定するようにしてもよい。
【００６１】
このことによって、オートクレーブ滅菌の際、照明レンズの内側面側空間内に水蒸気が侵入することを防止して、照明用レンズに曇りが発生することを防止して、光量の低下を防止することができる。
【００６２】
図５は本発明の第３実施形態にかかるカメラコントロールユニットに着脱自在に接続される電気コネクタの構成を説明する図であり、図５（ａ）は電気コネクタの内部構成を説明する図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。 
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように電気コネクタ８ａの内部には回路基板３０１が設けられており、この回路基板３０１の表面には図示しない配線や接点部３０２が設けられている。また、前記回路基板３０１を覆うように金属等、導電性部材で形成したシールドケース３０３が設けられている。このシールドケース３０３は、例えば樹脂製のコネクタケース３０４に内装されている。
【００６３】
前記回路基板３０１の先端側端部の下面には、例えば金属等の導電性部材で形成されたクランプ台３０５が当接している。このクランプ台３０５は、前記シールドケース３０３の内側面にビス３０６で機械的かつ電気的に固定されている。このシールドケース３０３が形成する内部空間には、例えば結晶性ゼオライト等の吸湿剤が１０％から８０％の範囲で混入された接着剤３３を充填して構成した封止部３４ｆが設けられている。
【００６４】
なお、前記クランプ台３０５には、前記固体撮像素子１１、１１２から延出する信号ケーブル３０８や前記操作部５に設けられいてる図示しないカメラコントロール用スイッチから延出するリモート信号ケーブル３０７が接続固定されている。
【００６５】
このように、シールドケースの内側に結晶性ゼオライト等の吸湿剤を１０％から８０％の範囲で混入されている接着剤を流し込んで、回路基板を封止する封止部を構成したことによって、水蒸気による回路基板の腐食・劣化を防止することができる。
【００６６】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００６７】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００６８】
（１）挿入部が可撓性を有するオートクレーブ滅菌可能な内視鏡であって、
接着剤を使用して部材同士を固定するための固定部、又は接着剤を使用して部材を保護するための封止部を有し、
前記接着剤は、吸湿剤を添加した接着剤である内視鏡。
【００６９】
（２）前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトである付記１に記載の内視鏡。
【００７０】
（３）撮像回路基板が接続された固体撮像素子と、この固体撮像素子に被写体像を結像させる対物光学系と、前記撮像回路基板及び固体撮像素子が配置される空間部を形成する枠体とを具備する撮像ユニットを備える内視鏡であって、
この枠体の内部空間に配置した前記固体撮像素子及び前記撮像回路基板等の内蔵物を、前記枠体内に封止するための封止部を、吸湿剤を添加した接着剤で構成した内視鏡。
【００７１】
（４）前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトである付記３記載の内視鏡。
【００７２】
（５）撮像回路基板が接続された固体撮像素子と、この固体撮像素子に被写体像を結像させる複数の光学レンズを配列して形成される対物光学系と、この対物光学系を構成する光学レンズを保持する鏡筒と、この鏡筒及び前記固体撮像素子が配設される保持枠とを具備する撮像ユニットを備えた内視鏡であって、
前記鏡筒と前記光学レンズとの固定部及び前記鏡筒と前記保持枠との固定部を、吸湿剤を添加した接着剤で構成した内視鏡。
【００７３】
（６）前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトである付記５記載の内視鏡。
【００７４】
（７）内視鏡先端部に、光学像を結像させる対物光学系と、この対物光学系の基端面に先端面が臨むように配置され、前記対物光学系で結像された光学像を接眼レンズまで伝送するイメージガイド等の像伝達手段とを配設した内視鏡であって、
前記対物光学系及び前記像伝達手段と前記内視鏡先端部との固定部を、吸湿剤を添加した接着剤で構成した内視鏡。
【００７５】
（８）前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトである付記７記載の内視鏡。
【００７６】
（９）内視鏡先端部に照明レンズを配設した内視鏡において、
前記照明レンズと前記内視鏡先端部との固定部を、吸湿剤を添加した接着剤で構成したことを特徴とする内視鏡。
【００７７】
（１０）前記吸湿剤は、結晶性ゼオライトである付記９記載の内視鏡。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１ないし図３は本発明の第１実施形態にかかり、図１は内視鏡の構成を説明する図
【図２】内視鏡の先端部に内蔵される撮像ユニットの構成を説明する長手方向の断面図
【図３】撮像ユニットの他の構成例を説明する図
【図４】本発明の第２実施形態にかかるイメージガイドファイバ及びライトガイドファイバを備えた内視鏡の先端部の構成を説明する図
【図５】図５は本発明の第３実施形態にかかるカメラコントロールユニットに着脱自在に接続される電気コネクタの構成を説明する図
【符号の説明】
【００７９】
１０…撮像ユニット
１１…固体撮像素子
３３…吸湿材を添加した接着剤
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ、３３ｈ…固定部
３３ｍ、３３ｎ、３３ｐ…固定部
３３ｑ、３３ｒ、３３ｓ、３３ｔ、３３ｕ…固定部
３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ、３４ｆ…封止部
代理人    弁理士    伊藤  進
【図１】
2005168673.tif 000003
【図２】
2005168673.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005168673.tif 000006
【図５】
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