(57)【要約】【課題】  ヒト転移性乳癌または再発性乳癌の新規治療剤を提供すること。【解決手段】  本発明は、ＵＬ５６遺伝子が不活化されている変異単純ヘルペスウイルスからなるヒトの転移性乳癌または再発性乳癌の治療剤を提供する。好ましくは、変異単純ヘルペスウイルスは単純ヘルペスウイルスタイプ１  ＨＦ１０株である。転移性乳癌を有する患者について、再発性乳癌の皮下腫瘍部位に弱毒化単純ヘルペスウイルスからなる本発明の治療剤を接種する第Ｉ相臨床試験を行い、ウイルスが患者に有害な影響を与えることなく転移巣を縮小させることが示された。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＬ５６遺伝子が不活化されている変異単純ヘルペスウイルスからなるヒトの転移性乳癌または再発性乳癌の治療剤。
【請求項２】
変異単純ヘルペスウイルスが単純ヘルペスウイルスタイプ１  ＨＦ１０株である、請求項１記載の治療剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弱毒化ウイルスを用いるヒトの転移性乳癌および再発性乳癌の治療に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳癌は最も一般的かつ危険な癌の１つである。新規な化学療法剤およびホルモン剤等の多くの治療法が開発されているにもかかわらず、進行性または転移性／再発性乳癌の患者の予後は悪い。日本では、食物の変化、ライフスタイル、ストレスなどのために乳癌患者の数は増加傾向にある。したがって、転移性乳癌および再発性乳癌を治療する新たな治療法が求められている。
【０００３】
癌の治療法の１つとして、弱毒化単純ヘルペスウイルス（ＨＳＶ）を用いる方法が提案されている。このウイルスは、以下のような有用な特性を有する：１）ＨＳＶはほとんどすべての種類の細胞に感染することができる、２）ＨＳＶの感染能力は他のウイルス、例えば、アデノウイルス、アデノ随伴ウイルス（ＡＡＶ）等より高い、３）ＨＳＶゲノムのすべての基本的な配列が解明されている、４）ＨＳＶは低用量で感染細胞を死滅させることができる、５）ＨＳＶに対する抗ウイルス剤が利用可能である。
【０００４】
世界中で多くのＨＳＶ変異体が遺伝子工学的に改変され、癌の治療における治療剤としての効力について評価されている。そのようなＨＳＶ変異体の例としては、Ｇ２０７、ＮＶ１０２０およびＭＧＨ１が挙げられる。Ｇ２０７は、両コピーのガンマ３４．５（γ1３４．５）の欠損と、ＵＬ３９にＥｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ  ｃｏｌｉ  ｌａｃＺ遺伝子の挿入を有しており、ＮＶ１０２０は、片方のガンマ３４．５座に１つの欠失を、内部反復領域に欠失およびＵＬ２３の欠失を有する。これらはいずれも、ガンマ３４．５座を不活化することによりウイルスを弱毒化するよう作成された。しかし、これらのウイルスは弱毒化されすぎて悪性細胞を充分に殺すことができなかったため、米国におけるＮＶ１０２０およびＧ２０７を用いるほとんどすべての臨床試験は安全面を除いて癌縮小効果では十分な効果をあげることができなかった。
【０００５】
外来性自殺遺伝子が組み込まれている単純ヘルペスウイルス（ＨＳＶ）タイプ１の弱毒化変異体が癌の治療に有効であることが開示されている（特開２００２−２１８９７５）。また、ある種の遺伝子が不活化されている単純ヘルペスウイルス弱毒化変異体が、腫瘍細胞を接種したヌードマウスの生存期間を延長させることが報告されている（Teshigahara, et al., J. Surg. Oncol., 85: 42-47, 2004、ＷＯ０２／０９２８２６）。しかし、このような変異単純ヘルペスウイルスが実際にヒトの癌の治療において有効性を有するか、さらに転移性または再発性の癌の治療にも用いることができるかについては、予測することができなかった。
【特許文献１】特開２００２−２１８９７５
【特許文献２】ＷＯ０２／０９２８２６
【非特許文献１】J. Surg. Oncol., 85: 42-47, 2004
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、転移性乳癌または再発性乳癌の新規治療剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、転移性乳癌を有する患者について、再発性乳癌の皮下腫瘍部位に弱毒化単純ヘルペスウイルスを接種する第Ｉ相臨床試験を行い、ウイルスが患者に有害な影響を与えることなく転移病巣を縮小させることを見いだした。すなわち、本発明は、ＵＬ５６遺伝子が不活化されている変異単純ヘルペスウイルスからなるヒトの転移性乳癌または再発性乳癌の治療剤を提供する。好ましくは、変異単純ヘルペスウイルスは単純ヘルペスウイルスタイプ１  ＨＦ１０株である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
単純ヘルペスウイルスのＵＬ５６蛋白質は、ゴルジ装置およびエンドソームに局在するテールアンカータイプII膜蛋白質である。ＵＬ５６蛋白質の機能はまだよく解明されていないが、ウイルス感染細胞での小胞輸送における役割を果たしているようであり（J. Virol. 76: 6718-6728, 2002）、このことは、ＵＬ５６がウイルスエンベロープ糖蛋白質の順行性軸索輸送に関与している可能性があることを示す。
【０００９】
ＵＬ５６遺伝子が不活化されている変異単純ヘルペスウイルスは、既知の方法によりＵＬ５６遺伝子の一部を突然変異または欠失させるか、ＵＬ５６遺伝子中に別の遺伝子断片を挿入することにより作製することができる。このような方法の例としては、相同性を持たせた遺伝子部位で目的とする変異部位を挟んだ遺伝子鎖を作成して遺伝子導入する相同性遺伝子導入法などが挙げられる。また、ＵＬ５６遺伝子が不活化されている自然発生の変異体を用いてもよい。
【００１０】
このような変異体の１つの好ましい例はＨＦ１０株である（例えば、Arch Virol., 148 (4): 813-825, 2003を参照)。ＨＦ１０はＨＳＶ−１のＨＦ株に由来するものであり、感染細胞において広範な細胞膜融合を引き起こすクローンである。ＨＦ１０のゲノム構造は図１に示される。その特徴は次のとおりである：（ｉ）ヌクレオチド１１６，５１４−１２０，３４７の３，８３２塩基対（ｂｐ）が欠失しており、このことは、ＨＦ１０がＩＣＰ０の完全なオープンリーディングフレーム（ＯＲＦ）を含むが、ＵＬ５６のＯＲＦ中に部分的な欠失を有しており、プロモーターは完全に欠失していることを示す；（ｉｉ）ＴＲＬからヌクレオチド６，０２５−８，３１９の配列が欠失しており、ヌクレオチド１１０，４８８−１１６，５１４の６，０２７ｂｐのＤＮＡが逆向きに挿入されている。その結果、ＨＦ１０は、ＵＬ５３、ＵＬ５４、およびＵＬ５５の２つの完全なコピー、ＵＬ５２の１つの完全なコピーおよび１つの部分的なコピー、およびプロモーターを含まないＵＬ５６の２つの不完全なコピーを含む（Arch Virol., 148 (4): 813-825, 2003）。ＨＦ１０は、結腸癌、乳癌、黒色腫および肉腫に由来する腫瘍細胞を接種したヌードマウスの生存期間を延長させることが報告されている（J. Surg. Oncol., 85: 42-47, 2004）。また、ＨＦ１０はマウスに腹腔内接種したときに無毒性であった。
【００１１】
本発明のＵＬ５６遺伝子が不活化されている変異単純ヘルペスウイルスは、既知の方法により増殖させることができる。例えば、アフリカミドリザル腎細胞由来であるＶｅｒｏ細胞がウイルスの感染により、細胞が内部にウイルスを含んだラウンドフォーム（Round form）となったことを確認し、これを採集し、連続した３回の凍結融解の操作を加えた後、遠心分離にて細胞成分を沈殿させてウイルス含有上清液を採取する。増殖させた変異単純ヘルペスウイルスは、滅菌水、滅菌生理食塩水または適当なバッファー中に懸濁させて、注射液として製剤化することができる。製剤にはさらに、安定化剤、保存剤などを加えてもよい。
【００１２】
本発明の変異単純ヘルペスウイルスからなる治療剤は、癌の治療剤として有用である。本発明の治療剤は、腫瘍部位に直接接種することにより投与することができる。本発明の治療剤は、特に転移性乳癌または再発性乳癌の治療剤として高い効力を示す。以下の実施例に示されるように、投与部位の癌細胞は細胞死に至り、病理組織学的に３０％−１００％の癌細胞の死滅が認められた。この他、本発明の治療剤を用いることができる適応症としては、例えば、消化器癌（胃癌、食道癌、膵癌、大腸癌、肝癌）、皮膚癌などが考えられる。
【００１３】
本発明の変異単純ヘルペスウイルスからなる治療剤は、非常に弱毒化されており、その神経毒性は非常に低下しているので、患者における副作用はほとんど生じないであろうと考えられる。万一、若干の有害な事象が生じたとしても、弱毒化ヘルペスウイルスはアシクロビルやガンシクロビル等の抗ヘルペス剤に高度な感受性をもつため、安全のために患者にこのような薬剤を投与することが可能である。
【００１４】
以下に実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【実施例１】
【００１５】
患者および方法
６名の患者はすべて女性であり、年齢は４８−７６歳であり、乳癌であると診断されている。全員が乳房切除術を受けたが、再発し、補助化学療法および／または内分泌療法および／または放射線療法を受けている。再発病巣は進行性であり、皮膚または皮下領域に転移し、これは再発性乳癌であることが病理組織学的に証明された。患者の特徴を表１に示す。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
本発明の変異ヘルペスウイルスＨＦ１０のヒト疾病における治療上の可能性を評価するために、第１相試験として、皮下再発性乳癌を有する６名の患者において毒性および効力の試験を行った。各患者について、ＨＦ１０の希釈物を種々の用量で試験腫瘍部位に注射した：患者１：１ｘ１０4ｐｆｕ／０．５ｍｌ、患者２：１ｘｌ０5ｐｆｕ／０．５ｍｌ、患者３：１ｘ１０5ｐｆｕ／０．５ｍｌｘ３日間、患者４：５ｘｌ０5ｐｆｕ／０．５ｍｌ、患者５および６：５ｘｌ０5ｐｆｕ／０．５ｍｌｘ３日間。対照としては、第２の腫瘍部位に０．５ｍｌの滅菌生理食塩水を注射した。すべての患者は、局所的および全身的な有害事象についてモニターし、体温、局所熱感、腫瘍部位のサイズ、発赤、炎症の程度などについて調べた。
【００１８】
治療応答の評価
治療応答の評価においては、日本乳癌学会により作成された治療効果のための病理組織学的分類に従った。
【００１９】
結果
６名の患者はすべて臨床試験に良好な許容性を示した。癌細胞は３０−１００％死滅し、病理組織学的に変性した。すべての患者において、局所および全身の有害な副作用は観察されなかった。
【００２０】
肉眼的所見
肉眼的には、１ｘｌ０5 pfu/0.5 ml ｘ３日間のＨＦ１０を注射した患者３の再発性腫瘍部位では腫瘍部位の高さが減少していた。図２は、患者３の乳癌の皮下転移の超音波検査画像を示す。図２ａはＨＦ１０注射前の、図２ｂは注射から１０日後の同じ病巣の超音波検査図の画像を示し、その高さは図２ａと比較して約３０％減少していた。他の患者においては、腫瘍部位の肉眼的なサイズの明らかな減少を示さなかった。
【００２１】
血液検査
ウイルス注射後第０、１、３、７、１４、２１日に患者の血液検査を行って、白血球、ＨＳＶＩｇＧ、ＮＫ、ＩＬ１０、ＩＬ１２、ＩＦＮα、ＩＦＮβ等を測定した。これらのいずれの値にも変化はなかった。
【００２２】
病理組織学的所見
ウイルス注射の１４日後に腫瘍部位を切除してヘマトキシリン−エオジン（ＨＥ）染色により病理組織学的に調べた。図３ａは、乳癌が皮下に転移した浸潤性腺癌を示す患者３のＨＦ１０注射前の標本のＨＥ染色である。図３ｂは、ＨＦ１０注射の１４日後に切除した組織であり、悪性細胞の約２／３において細胞が死滅していることがわかる。乳癌細胞中に封入体が認められる。図３ｃは、乳癌が皮下に転移した粘液癌を示す患者５のＨＦ１０注射前の標本のＨＥ染色であり、ムチンのまわりに腫瘍細胞が存在することを示す。図３ｄは、ＨＦ１０注射の１４日後に悪性細胞が完全に消失していたことを示す。
【００２３】
全体として、変異単純ヘルペスウイルスの注射により悪性細胞の約３０−１００％が死滅し、患者１−５においては生理食塩水を注射した腫瘍部位において細胞の死滅は認められなかった。なお、患者６については、再発性腫瘍部位中の癌細胞がほとんどなかったため、ウイルスの効果は判定できなかった。
【００２４】
免疫染色法
ウイルス注射した腫瘍部位を切除し、抗単純ヘルペスウイルスタイプ１（ＤＡＫＯ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｇｌｏｓｔｒｕｐ，Ｄｅｎｍａｒｋ）を用いて免疫染色法により調べた。すべての患者において乳癌細胞に限定されたウイルス感染が存在することが確認された（図４）。さらに、６名すべての患者において、ウイルス処置腫瘍部位からの乳癌細胞中にウイルスが認められたが、隣接する正常組織においては抗原染色を認めなかった。各患者はウイルス注射の前にＨＳＶについて血中抗体陽性であったことから、腫瘍細胞中で変異単純ヘルペスウイルスＨＦ１０が複製する能力は、以前にＨＳＶに曝露されたことによっては妨げられないことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明において用いたＨＳＶ  ＨＦ１０の構造の図解を示す。
【図２】図２は、患者３の乳癌の皮下転移の超音波写真を示す。
【図３】図３は、患者の腫瘍部位の標本のヘマトキシリン−エオジン染色を示す。
【図４】図４は、ＨＳＶ  ＨＦ１０を注射した腫瘍部位の標本の抗ＨＳＶ抗体による免疫染色を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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