(57)【要約】【課題】  病院における診察を希望する患者が、診察順番や予想診察開始等を正確かつ容易に知ることができ、また、病院の窓口に行かなくとも、自宅の電話からの診察予約や取り消しを可能とする電話予約システムを提供することを目的とする。【解決手段】  病院における患者の診察順番を管理するシステムであって、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介して診察予約を受け付ける診察予約受付部１と、診察予約受付時における患者から現在診察中の患者までの患者数（診察順番）を確認する診察順番確認部２と、診察予約受付時における患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する予想診察開始時刻補正算出部３と、を備えることを特徴とする電話予約システム。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
病院における患者の診察順番を管理するシステムであって、
患者の電話機から公衆電話回線を介して診察予約を受け付ける診察予約受付部と、
現在時刻における前記患者から現在診察中の患者までの患者数（診察順番）を確認する診察順番確認部と、
前記患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する予想診察開始時刻補正算出部と、を備えることを特徴とする電話予約システム。
【請求項２】
現在時刻における前記患者の診察開始時刻までの予想待ち時間を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する予想待ち時間算出部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の電話予約システム。
【請求項３】
前記診察予約受付部が新規に診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察順にリストしてなる診察順番リストを格納する診察順番リスト蓄積部と、
前記診察予約受付部が診察予約を受け付けると、前記診察順番リストを、前記新規に診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換える診察順番リスト追加部と、
患者の診察が終了すると、前記診察順番リストを、前記診察が終了した患者に関する情報を削除する形に書き換える診察順番リスト削除部と、を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電話予約システム。
【請求項４】
前記診察順番確認部は、前記診察順番リストにおいて診察順番を確認することを特徴とする請求項３に記載の電話予約システム。
【請求項５】
前記予想診察開始時刻補正算出部は、一人当たりに要する診察時間の平均値に前記診察順番確認部が確認した診察順番を乗じた時間を現在時刻に足した時間を予想診察開始時刻として算出することを特徴とする請求項４に記載の電話予約システム。
【請求項６】
前記予想待ち時間算出部は、前記予想診察開始時刻補正算出部が算出した予想診察開始時刻を、現在時刻から差し引いた時間を予想待ち時間として算出することを特徴とする請求項５に記載の電話予約システム。
【請求項７】
患者の電話機から公衆電話回線を介して診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせを受け付ける診察予約取消確認部を更に備え、
前記診察順番リスト削除部は、更に、前記診察予約取消確認部が診察予約の取り消しを受け付けると、前記診察順番リストを、前記取り消された患者に関する情報を削除する形に書き換えることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載の電話予約システム。
【請求項８】
前記診察順番確認部は、診察予約の取り消し又は診察状況の問い合わせを受け付けると、現在時刻における前記患者から現在診察中の患者までの患者数を確認し、前記予想診察開始時刻補正算出部は、診察予約の取り消し又は診察状況の問い合わせを受け付ける際にも、前記患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出し、
前記予想待ち時間算出部は、診察予約の取り消し又は診察状況の問い合わせを受け付ける際にも、前記患者の予想待ち時間を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出することを特徴とする請求項７に記載の電話予約システム。
【請求項９】
患者の電話機から公衆電話回線を介して診察券番号、及び、プッシュフォン信号としての診察予約の受け付け、診察予約の取り消しの受け付け並びに診察状況の問い合わせの受け付けの別を受信するプッシュフォン信号受信部と、
プッシュフォン信号を解読し、診察予約の受け付けの場合は前記診察予約受付部を、診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせ受け付けの場合は前記診察予約取消確認部を起動させるプッシュフォン信号解読起動部と、
患者に関する情報を、診察券番号と対応させて蓄積する患者情報蓄積部と、
前記プッシュフォン信号受信部が受信した診察券番号に対応する患者に関する情報を前記患者特定情報蓄積部から抽出する患者情報抽出部と、
前記患者情報抽出部が抽出した患者に関する情報を、前記プッシュフォン信号解読起動部が起動させた各部へ送出する患者情報送出部と、
前記診察順番確認部が確認した診察順番、前記予想診察開始時刻補正算出部が算出した予想診察開始時刻、前記予想待ち時間算出部が算出した予想待ち時間算出部、及び前記患者情報抽出部が抽出した患者に関する情報を音声に変換する音声変換部と、
前記音声変換部が変換した音声及びその他の患者への案内音声を、前記診察予約受付部、前記診察順番確認部、前記予想診察開始時刻補正算出部又は前記予想待ち時間算出部の指示により公衆電話回線を介して患者の電話機に送出する音声送出部と、を更に備えることを特徴とする請求項３〜８のいずれかに記載の電話予約システム。
【請求項１０】
診察予約の受け付けの場合に、
前記プッシュフォン信号受信部は更に、プッシュフォン信号としての予約希望時間及び／又は患者人数に関する情報を受信し、前記プッシュフォン信号解読起動部は更に、プッシュフォン信号を解読し、予約希望時間及び／又は患者人数を前記診察予約受付部に送出することを特徴とする請求項９に記載の電話予約システム。
【請求項１１】
前記診察予約受付部は、診察予約を受け付けた場合に、前記患者情報送出部から送出されたその患者に関する情報を前記診察順番リスト追加部に送出し、
前記診察順番リスト追加部は、前記診察予約受付部が診察予約を受け付けると、前記診察順番リストを、前記診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換える請求項１０に記載の電話予約システム。
【請求項１２】
前記診察予約受付部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合に、前記予約希望時間を診察予約時間とすることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の電話予約システム。
【請求項１３】
前記診察順番確認部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合、患者の予約希望時間における診察順番を確認する請求項１２に記載の電話予約システム。
【請求項１４】
前記予想診察開始時刻補正算出部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合に、患者一人当たりに要する診察時間の平均値に前記診察順番確認部が確認した診察順番を乗じた時間を患者の予約希望時間に足した時間を予約診察開始時刻として算出する請求項１３に記載の電話予約システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者が、病院における診察順番や予想診察開始等を正確かつ容易に知ることができ、また、病院の窓口に行かなくとも、自宅の電話からの診察予約や取り消しを可能とする電話予約システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院での診察を受けたい患者が多数いる場合は、受け付け順番等に基づき順番待ちする必要が生じる。
このような患者の診察順番を整理するために、従来から種々の方法が採られている。
【０００３】
例えば、診察受付窓口において、初診の場合には保険証、それ以降は診察券を窓口に提出させ、診察の窓口で診察券の名前を呼ばれた順番で診察、検査を受けるということが行われている。
しかしながら、このような方法では、患者が診察までの順番までの時間を予想するといったことができないため、患者は自分の診察順番及び待ち時間がどの程度のものなのかを知ることが困難である。
このため、診察受付後、患者は病院の待合ベンチ等で順番待ちをする必要があり、診察開始までの待ち時間に他の用事を済ませるなど、有意義に過ごすことが困難であった。
【０００４】
また、患者が待ち時間をなるべく少なくしたいがために、朝一番、或いは午後一番に診察受付窓口に殺到し、窓口での適切な対応が困難となる場合もあった。また、病院の待合ベンチの不足や、多くの患者の話し声で患者呼び出しのアナウンスが聞き取れず、更に後回しになって待ち時間が伸びるといった苦情を受けることもあった。
【０００５】
このような問題点を解決するものとして、例えば特許文献１には、電話機による診察待ち時間等の問い合わせの受信にて音声データ記憶部より音声データを読み出し、待ち時間算出部よりの時間データと前記音声データとを音声合成部を介して合成し、電話回線を通じて問い合わせ元の電話機へ送出するようにした病院情報電話応答システムが記載されている。
また、特許文献２には、病院等で診察予約をしたときに、予約時間と実際の診察時間とのずれを正確に把握する予約処理システムが記載されている。
【０００６】
しかしながら、このような従来のシステムは、診察の進行状況に応じた診察予約時刻や待ち時間を算出することができないため、患者は結局病院で待たなければならないという事態となり、問題点を解決するものではなかった。また、システムを利用するにあたり専用の機器が必要であったり、またかなりの費用を必要とするため、病院が実際に導入するほど実用的なものではなかった。
【特許文献１】特開平８−２８９０２３号公報
【特許文献２】特開２００２−７４１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、病院における診察を希望する患者が、診察順番や予想診察開始等を正確かつ容易に知ることができ、また、病院の窓口に行かなくとも、自宅の電話からの診察予約や取り消しを可能とする電話予約システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、鋭意検討を重ねた結果、患者の電話機からの予約受付を可能とし、しかも予約受付時に診察順番や予想診察開始時刻を提示するようなシステムとすることにより、上記問題点を解決することを見出し、本発明に至った。
【０００９】
即ち、請求項１記載の電話予約システムは、
病院における患者の診察順番を管理するシステムであって、
患者の電話機から公衆電話回線を介して診察予約を受け付ける診察予約受付部と、
現在時刻における前記患者から現在診察中の患者までの患者数（診察順番）を確認する診察順番確認部と、
前記患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する予想診察開始時刻補正算出部と、を備えるものであることを特徴とする。
【００１０】
この場合において、請求項２に記載するように、
現在時刻における前記患者の診察開始時刻までの予想待ち時間を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する予想待ち時間算出部を更に備えるものであることが好ましい。
【００１１】
また、請求項３に記載するように、
前記診察予約受付部が新規に診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察順にリストしてなる診察順番リストを格納する診察順番リスト蓄積部と、
前記診察予約受付部が診察予約を受け付けると、前記診察順番リストを、前記新規に診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換える診察順番リスト追加部と、
患者の診察が終了すると、前記診察順番リストを、前記診察が終了した患者に関する情報を削除する形に書き換える診察順番リスト削除部と、を更に備えるものであることが好ましい。
【００１２】
そして、請求項４に記載するように、
前記診察順番確認部は、前記診察順番リストにおいて診察順番を確認するものであることが好ましい。
【００１３】
さらにまた、請求項５に記載するように、
前記予想診察開始時刻補正算出部は、一人当たりに要する診察時間の平均値に前記診察順番確認部が確認した診察順番を乗じた時間を現在時刻に足した時間を予想診察開始時刻として算出するものであることが好ましい。
【００１４】
そして、請求項６に記載するように、
前記予想待ち時間算出部は、前記予想診察開始時刻補正算出部が算出した予想診察開始時刻を、現在時刻から差し引いた時間を予想待ち時間として算出するものであることが好ましい。
【００１５】
さらにまた、請求項７に記載するように、
患者の電話機から公衆電話回線を介して診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせを受け付ける診察予約取消確認部を更に備え、
前記診察順番リスト削除部は、更に、前記診察予約取消確認部が診察予約の取り消しを受け付けると、前記診察順番リストを、前記取り消された患者に関する情報を削除する形に書き換えるものであることが好ましい。
【００１６】
請求項８に記載するように、
前記診察順番確認部は、診察予約の取り消し又は診察状況の問い合わせを受け付けると、現在時刻における前記患者から現在診察中の患者までの患者数（診察順番）を確認し、前記予想診察開始時刻補正算出部は、診察予約の取り消し又は診察状況の問い合わせを受け付ける際にも、前記患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出し、
前記予想待ち時間算出部は、診察予約の取り消し又は診察状況の問い合わせを受け付ける際にも、前記患者の予想待ち時間を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出するものであることが好ましい。
【００１７】
そして、請求項９に記載するように、
患者の電話機から公衆電話回線を介して診察券番号、及び、プッシュフォン信号としての診察予約の受け付け、診察予約の取り消しの受け付け並びに診察状況の問い合わせの受け付けの別を受信するプッシュフォン信号受信部と、
プッシュフォン信号を解読し、診察予約の受け付けの場合は前記診察予約受付部を、診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせ受け付けの場合は前記診察予約取消確認部を起動させるプッシュフォン信号解読起動部と、
患者に関する情報を、診察券番号と対応させて蓄積する患者情報蓄積部と、
前記プッシュフォン信号受信部が受信した診察券番号に対応する患者に関する情報を前記患者特定情報蓄積部から抽出する患者情報抽出部と、
前記患者情報抽出部が抽出した患者に関する情報を、前記プッシュフォン信号解読起動部が起動させた各部へ送出する患者情報送出部と、
前記診察順番確認部が確認した診察順番、前記予想診察開始時刻補正算出部が算出した予想診察開始時刻、前記予想待ち時間算出部が算出した予想待ち時間算出部、及び前記患者情報抽出部が抽出した患者に関する情報を音声に変換する音声変換部と、
前記音声変換部が変換した音声及びその他の患者への案内音声を、前記診察予約受付部、前記診察順番確認部、前記予想診察開始時刻補正算出部又は前記予想待ち時間算出部の指示により公衆電話回線を介して患者の電話機に送出する音声送出部と、を更に備えるものであることが好ましい。
【００１８】
また、請求項１０に記載するように、
診察予約の受け付けの場合に、
前記プッシュフォン信号受信部は更に、プッシュフォン信号としての予約希望時間及び／又は患者人数に関する情報を受信し、前記プッシュフォン信号解読起動部は更に、プッシュフォン信号を解読し、予約希望時間及び／又は患者人数を前記診察予約受付部に送出するものであることが好ましい。
【００１９】
請求項１１に記載するように、
前記診察予約受付部は、診察予約を受け付けた場合に、前記患者情報送出部から送出されたその患者に関する情報を前記診察順番リスト追加部に送出し、
前記診察順番リスト追加部は、前記診察予約受付部が診察予約を受け付けると、前記診察順番リストを、前記診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換えるものであることが好ましい。
【００２０】
また、請求項１２に記載するように、
前記診察予約受付部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合に、前記予約希望時間を診察予約時間とすることが好ましく、
前記診察順番確認部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合、患者の予約希望時間における診察順番を確認するものであることが好ましい。
さらに、この場合において、請求項１３に記載のように、
前記診察順番確認部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合、患者の予約希望時間における診察順番を確認するものであることが好ましく、
請求項１４に記載のように、
前記予想診察開始時刻補正算出部は、前記プッシュフォン信号解読起動部から予約希望時間が送出された場合に、患者一人当たりに要する診察時間の平均値に前記診察順番確認部が確認した診察順番を乗じた時間を患者の予約希望時間に足した時間を予約診察開始時刻として算出するものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の電話予約システムによれば、患者は、診察順番や予想診察開始等を容易に知ることができる。また、病院の窓口に行かなくとも、自宅の電話から診察予約や取り消しができるので、病院での混雑を解消することができ、診察までの待ち時間を有意義に過ごすことができる。
そして、本発明の電話予約システムによれば、病院側は、診察順番を簡便に管理することができ、また、煩雑な受付窓口業務の負担も緩和される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を適用した具体的な本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
本発明の実施形態の電話予約システムでは、患者が電話機を用いて診察順番を管理するサーバーに対し診察予約や取り消しを行うことができる。
【００２３】
本実施の形態における電話予約システムの全体構成の概要を図１に示す。図１に示すように、電話予約システム１は、１台以上の患者の電話機Ａと、１台のサーバー装置Ｂから構成される。この電話機Ａとサーバー装置Ｂとは、公衆電話回線等を介して通信を行う。
【００２４】
電話機Ａは、サーバー装置Ｂと公衆電話回線を介して通信可能なものであればよく、家庭や公衆電話などの固定電話（公衆電話回線という）が挙げられる。特に、プッシュフォン（ＰＴＭＦ）信号（トーン信号）を介して発信可能な電話機であると、一連の処理を簡便に行うことができる点で好ましい。
【００２５】
サーバー装置Ｂの全体構成の概要を、図２に示す。
サーバー装置Ｂは、患者からの診察予約を受け付ける診察予約受付部１と、
現在時刻における患者の診察までの患者数（診察順番）を確認する診察順番確認部２と、
現在時刻における患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する予想診察開始時刻補正算出部３と、を備えている。
また、診察予約受付時における患者の診察開始時刻までの予想待ち時間を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出し、その患者の電話機へ送信する予想待ち時間算出部１１を備えてもよい。これにより、患者は診察までの時間をより有意義に過ごすことができるので、好ましい。
さらに、診察予約受付部１が診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察順に蓄積記憶させた診察順番リスト蓄積部２１と、
新規に診察を受け付けた患者に関する情報を、診察予約受け付け順又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換える診察順番リスト追加部２２と、
患者の診察が終了後、診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストを、診察が終了した患者に関する情報を削除する形に書き換える診察順番リスト削除部２３を備えていてもよい。これにより、患者の診察順番を診察の進み具合に応じて機動的に管理することができるので、より好ましい。
【００２６】
さらにまた、診察予約の取り消しを受け付けた場合に、取り消された患者に関する情報を診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストから削除する診察予約取消確認部３１を備えることもできる。これにより、診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせに対し速やかに対応し、正確な診察順番を常に把握することができる点で好ましい。
そして、プッシュフォン信号受信部４１、プッシュフォン信号解読起動部４２、患者情報蓄積部４３、患者情報抽出部４４、患者情報送出部４５、音声変換部４６及び音声送出部４７を備えることもできる。これにより、患者はプッシュフォンを押すだけで簡便に診察予約の受け付け、診察順番の確認、予想診察開始時刻の確認、予想待ち時間の確認及び診察予約の取り消しの受け付けを進めることができる点で好ましい。
【００２７】
次に、図２を用いてさらに詳細に説明する。
診察予約受付部１は、患者の電話機Ａからの診察予約をプッシュフォン信号受信部４１を介して受け付ける。
その際に、プッシュフォン信号解読起動部４２から予約希望時間が送出された場合には、その時間予約希望時間を診察予約時間として、診察予約受付部１に送出する。
診察予約時間は、当日の診察のみ対象としてもよいし、特に制限なく対象としても良いが、管理の都合上、一週間先まで、翌日まで等の制限を設けることが好ましい。
特に、患者情報送出部４５から患者に関する情報が送出される場合に、診察予約受付部１がその患者の診察予約を受け付けた場合には、その患者に関する情報を診察順番リスト追加部２２に送出する。
【００２８】
診察順番確認部２は、現在時刻における患者の診察までの患者数（診察順番）を確認する。即ち、診察順番リスト蓄積部２１に蓄積された診察順番リストを参照して診察順番を確認する。
また、診察予約取消確認部３１を設けた場合には、診察予約診察予約の取り消しを受け付ける際や診察状況の問い合わせを受け付ける際にも、各時点における診察順番を確認することができる。
一方、プッシュフォン信号解読起動部４２から予約希望時間が送出された場合、診察順番確認部２は、患者の予約希望時間における診察順番を確認する。ここで、予約希望時間とは、例えば１時間、３０分等の単位で指定することができ、例えば１時間単位とする場合は、「午後２時台」等の予約希望時間を指定することになる。
尚、診察順番が過ぎている場合や、診察時間以外の場合は、診察順番の確認を行わないものであっても良い。
【００２９】
予想診察開始時刻補正算出部３は、現在時刻における前記患者の予想診察開始時刻を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出する。ここで、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出するとは、患者一人当たりに要する診察時間の平均値（例えば５分）に診察順番確認部２が確認した診察順番を乗じた時間を現在時刻に足した時間を予想診察開始時刻として算出することを意味する。
ここで、診察予約取消確認部３１を設ける場合や診察状況確認部３２を設ける場合には、診察予約診察予約の取り消しを受け付ける際や診察状況の問い合わせを受け付ける際にも、各時点における予想診察開始時刻を算出する。
さらに、プッシュフォン信号解読起動部４２から予約希望時間が送出された場合に、予想診察開始時刻補正算出部３は、診察予約受付時に、患者一人当たりに要する診察時間の平均値に診察順番確認部が確認した診察順番を乗じた時間を、患者の予約希望時間における診察順番の一番早い時刻にプラスした時間を、予約診察開始時刻として算出する。
例えば、患者が指定した「午後２時台」において、一人予約が入っていた場合、患者一人当たりに要する診察時間の平均値が５分とすると、２時５分を予約診察開始時刻として算出する。
予想診察開始時刻補正算出部３が補正算出した予想診察開始時刻は、音声送出部４７により公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出されることになるが、予想診察開始時刻が診察終了時間を過ぎる場合は、診察終了時間を上限とする等の制限を加えることもできる。
【００３０】
予想待ち時間算出部１１は、診察予約受付時における前記患者の診察開始時刻までの予想待ち時間を、診察の進行状況に基づき随時補正しながら算出し、その患者の電話機Ａへ公衆電話回線を介して送信する。即ち、予想診察開始時刻補正算出部３が算出した予想診察開始時刻を、現在時刻から差し引いた時間を予想待ち時間として算出する。
このように、診察順番確認部２、予想診察開始時刻補正算出部３、予想待ち時間算出部１１が算出した診察順番や予想診察開始時刻及び予想待ち時間は、音声変換部４６及び音声送出部４７により公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出されることになるが、予想待ち時間が短い場合には、予想待ち時間算出部１１の指示によりこれらの情報は送出されずに、代わりに、まもなく診療開始である旨を伝えるアナウンスを送出することもできる。また、順番が過ぎている場合は、同様にその旨を伝えるアナウンスを送出することもできる。
【００３１】
診察順番リスト蓄積部２１は、診察予約受付部１が診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察順にリストしてなる診察順番リストを格納する。
診察順番リスト蓄積部２１に蓄積された診察順番リストは、診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて診察順に患者に関する情報を列挙してテキスト形式等により保存されていることが望ましい。
患者に関する情報とは、患者の氏名、診察券番号、連絡先（住所、電話番号等）、誕生日（年齢）、保険証の種類、来院暦等であるが、後述するように患者情報蓄積部４３を備える場合は、これらのうち患者の氏名及び診察券番号等最低限を診察順番リストに列挙した上で、他の情報については患者情報蓄積部４３とリンクを形成するようにしても良い。
また、診察順番リストは、患者に関する情報とともに、診察予約を受け付けた時刻や、予約診察時間を列挙するものであっても良い。
尚、診察順番リストにおける患者の順番は、患者の容態や病名によっては、診察予約受け付けや予約診察時間にかかわらずその患者の順番を優先するものであっても良い。
【００３２】
診察順番リスト蓄積部２１における診察順番リストの表示画面の一例を図３に示す。
図３に示すように、表示画面には、現在時刻と現在窓口で用件を扱っている人、すなわち順番０の人が窓口処理を開始した時刻が表示される。また、中央部には、現在の予約患者の一覧が表示される。この一覧の各行には、０から始まる順番、患者の診察券番号、予想 待ち時間の値、及び電話機Ａから送信された用件の内容が表示される。これらの情報は、常に最新の状況を反映するように更新される。
診察順番リストは、１日ごとに区切って設けたものであっても良いし、１日のうち午前診療と午後診療とに分けて設けるものであっても良い。また、診療科が２つ以上ある病院の場合は、診察順番リストを、診療科の数だけ設けることが好ましい。
【００３３】
診察順番リスト追加部２２は、診察予約受付部１が診察予約を受け付けると、診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストを、前記新規に診察を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換える。
具体的には、診察予約受付部１が診察予約を受け付けてその患者に関する情報を診察順番リスト追加部２２に送出した場合に、診察順番リスト追加部２２は、受け取った診察順番リストを、前記診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて、診察順番リスト蓄積部２１に追加する形に書き換える。
尚、診察順番リスト追加部２２は、患者の容態や病名によっては、診察予約受け付けや予約診察時間にかかわらずその患者の順番を優先して（先に予約した患者よりも先の順番に）追加する形に書き換えるものであっても良い。
【００３４】
診察順番リスト削除部２３は、患者の診察が終了すると、診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストを、前記診察が終了した患者に関する情報を削除する形に書き換える。
【００３５】
また、患者の電話機から公衆電話回線を介して診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせを受け付ける診察予約取消確認部３１を設ける場合には、診察順番リスト削除部２３は、更に、診察予約取消確認部３１が診察予約の取り消しを受け付けた場合にも、同様に診察順番リストを、前記取り消された患者に関する情報を診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストを削除する形に書き換える。
【００３６】
プッシュフォン信号受信部４１は、患者の電話機から公衆電話回線を介して診察券番号、及び、プッシュフォン信号としての診察予約の受け付け、診察予約の取り消しの受け付け並びに診察状況の問い合わせの受け付けの別を受信する。
ここで、プッシュフォン信号受信部４１は更に、プッシュフォン信号としての予約希望時間及び／又は患者人数に関する情報も受信することにより、予約受け付けに際し、患者の都合を取り入れることができる点で好ましい。ここで、患者人数については、診察予約する患者間の公平を期するために、制限を設けることができる（例えば、５人まで等）。
【００３７】
プッシュフォン信号解読起動部４２は、プッシュフォン信号受信部４１からのプッシュフォン信号を解読し、診察予約の受け付けの場合は診察予約受付部１を起動させ、診察予約の取り消し及び診察状況の問い合わせの受け付けの場合は診察予約取消確認部３１を起動させる。
更に、プッシュフォン信号受信部４１がプッシュフォン信号としての予約希望時間及び／又は患者人数に関する情報を受信した場合には、プッシュフォン信号解読起動部４２はこれらの情報を解読し、その結果を診察予約受付部１に送出する。
【００３８】
患者情報蓄積部４３は、患者に関する情報を、診察券番号と対応させて蓄積する。患者に関する情報とは、患者の氏名、診察券番号、連絡先（住所、電話番号等）、誕生日（年齢）、保険証の種類、来院暦等である。
【００３９】
患者情報抽出部４４は、プッシュフォン信号受信部４１が受信した診察券番号に対応する患者に関する情報を患者特定情報蓄積部４３から抽出する。尚、患者が診察券紛失等の理由により診察券番号が分からない場合は、電話番号により患者に関する情報を患者特定情報蓄積部４３から抽出することも可能である。
また、患者が初診で診察券番号がない場合は、抽出は行わず、その電話番号で診察予約受付の管理を行うといった設定にすることにより、初診の患者も受け付けることができる。
【００４０】
患者情報送出部４５は、患者情報抽出部４４が抽出した患者に関する情報を、プッシュフォン信号解読起動部４２が起動させた各部へ送出する。
【００４１】
音声変換部４６は、診察順番確認部２が確認した診察順番、予想診察開始時刻補正算出部３が算出した予想診察開始時刻、予想待ち時間算出部１１が算出した予想待ち時間、及び患者情報抽出部４４が抽出した患者に関する情報を音声に変換する。
【００４２】
音声送出部４７は、音声変換部４６が変換した音声及びその他の患者への案内音声を、診察予約受付部１、診察順番確認部２、予想診察開始時刻補正算出部３又は予想待ち時間算出部１１の指示により公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する。
案内音声は、後述のフローチャートに例示するように患者に操作を促すもののほか、例えば「３月４日、３月１７日は休診します」といった休診日の情報や、「本日の電話受付は既に一杯です。窓口での受付はしておりますので時間内にご来院下さい。」、「本日の受付は終了致しました」といった受付終了の情報や、「ただいま受付しておりません。電話による受付は午前９時からになります」といった受付開始の情報等の、病院から患者各々に対して伝えたい情報を表示させ、窓口から顧客各々に対して効果的に情報伝達を行うようにすることもできる。
【００４３】
このような構成からなるサーバー装置Ｂは、当該サーバー装置Ｂの各部を制御するＣＰＵと、表示装置であるディスプレイと、記憶媒体であるメモリと、記録媒体であるハードディスクドライブ（Hard Disk Drive：ＨＤＤ）と、電話応答ボードと、通信手段であるＩＳＤＮが公衆電話回線に接続されている。また、周辺機器接続用のインターフェースが用意されている。
【００４４】
ディスプレイには、現在時刻、患者についての情報、患者それぞれの予想 待ち時間及び予想診察開始時刻等が表示される。
メモリには、本発明のシステムの実施に必要な各手段のほか、現在時刻の情報が記憶されている。
電話応答ボードは、公衆電話回線通信手段として、電話機Ａとの通信に使用される。サーバー装置Ｂは、この公衆電話回線通信手段を用いて、後述するように、電話機Ａから順番待ちの登録申込を受信し、また、電話機Ａに対して予想待ち時間の情報や順番がきた旨の通知等を入力する。
ＩＳＤＮは、公衆電話回線と接続されており、サーバー装置Ｂは、このＩＳＤＮを介して、後述するように患者の電話機に対して予告連絡を行う。
リアルタイムクロックは、現在時刻を管理し、この現在時刻の情報は、メモリに随時記憶される。また、マウス及びキーボードを用いて、例えば診察順番リストの書き換えや、一人あたりの診察時間を人為的に入力することもできる。
【００４５】
以下、電話機Ａとサーバー装置Ｂとの間で交換される情報を図面を参照して説明する。
【００４６】
（１）予想診察開始時刻、予想待ち時間の問い合わせについて
診察予約受付時、診察予約取り消し受付時、又は診察状況の問い合わせ受付時の、診察順番、予想診察開始時刻及び予想待ち時間の算出から患者に知らせるための音声に変換するまでのサーバーＢ側の動作手順について、図４のフローチャートを用いて説明する。
尚、予約時間により診察予約を受け付ける場合の診察予約受付の際の診察順番及び予想診察開始時刻の算出に関する動作手順については、図８において説明する。
【００４７】
診察順番確認部２は、診察順番リストを参照して患者の診察までの患者数（診察順番）を確認し（ステップ００１）、その結果、診察順番がまだ来ていない場合（ステップ００２のＹｅｓ）、その診察順番を予想診察開始時刻補正算出部３及び音声変換部に送出する（ステップ００３）。
一方、診察順番が既に過ぎている場合（ステップ００２のＮｏ）、その時間を音声変換部にのみ送出する（ステップ００２−１）。
音声変換部は、現在時刻が診察時間終了前の場合は（ステップ００２−２のＹｅｓ）「既に順番になっております」のアナウンスを作成し、音声送出部へ送出する（ステップ００２−３）。
一方、現在時刻が診察時間終了後の場合は（ステップ００２−２のＮｏ）、アナウンスを作成しない。
【００４８】
予想診察開始時刻補正算出部３は、患者一人当たりに要する診察時間の平均値（例えば、５分）に診察順番確認部２が確認した診察順番を乗じた時間を現在時刻に足した（ステップ００４）結果、得られる時間が診察終了時間を超えない場合は（ステップ００５のＹｅｓ）、得られる時間を予想診察開始時刻とする（ステップ００６）。
一方、得られる予想診察開始時刻が診察終了時間を超える場合は（ステップ００５のＮｏ）、診察終了時間を予想診察開始時刻として算出する（ステップ００５−１）。
予想診察開始時刻補正算出部３は、ステップ００６及びステップ００５−１の予想診察開始時刻を予想待ち時間算出部１１へ送出する（ステップ００７）。
【００４９】
予想待ち時間算出部１１は、上記予想診察開始時刻を、現在時刻から差し引いた時間を算出した（ステップ００８）結果、得られる時間が１６分以上の場合には（ステップ００９のＹｅｓ）、その時間を予想待ち時間として算出し、予想診察開始時刻とともに音声変換部へ送出し（ステップ０１０）、音声変換部がこれらを音声に変換する。
一方、得られる時間が１５分以内の場合には（ステップ００９のＮｏ）、予想待ち時間なし（０分）と算出し、その旨を音声変換部へ送出し（ステップ００９−１）、音声変換部は、診察予約受付時の場合（ステップ００９−２のＹｅｓ）、「ただいま、お待たせしないで診療できます」のアナウンスを作成し、音声送出部へ送出する（ステップ００９−３）。
一方、診察予約受付時以外の場合（即ち、診察予約取消時や診察予約確認時の場合）（ステップ００９−２のＮｏ）「まもなく診療となります。」のアナウンスを作成し、音声送出部へ送出する（ステップ００９−４）。
【００５０】
（２）診察予約の受け付けについて（診察予約受付順に診察を行う場合）
診察予約をする際の電話機Ａ側の動作手順について、図５のフローチャートを用いて説明する。
まず、患者は、電話機Ａからサーバー装置Ｂに対して電話をかける（ステップ１０１）。電話が通じると、「診察受付の方は１を、取消又は確認の方は２を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、電話機の「１」を押す（ステップ１０２）。尚、「２」を選択した場合の動作手順については、後述する。
【００５１】
次に、「午前中の診察を希望される方は１を、午後を希望される方は２を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、患者が午前中の診察を希望すると、「１」を押す（ステップ１０３）。
続いて、「受付される人数を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、例えば、患者が、患者自身及び子供の場合は、「２」を押す（ステップ１０４）。
【００５２】
更に続いて、「現在１０人待ち、予想診察開始時刻は１１時１５分、予想待ち時間は１時間となっております。続いて、診察券番号と＃を押して下さい。初診の方は電話番号を押してからシャープを押してください」といったアナウンスがなされるので、患者は、患者自身の診察券番号「１２３４５」に続いて「＃」を押す（ステップ１０５）。
すると「○○××様ですね。よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、患者が、１を押すと（ステップ１０６のＹｅｓ）、ステップ１０５に戻り、患者は子供の診察券番号「５４３２１」に続いて「＃」を押すと、同様に「○○△△様ですね。よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」といったアナウンスがなされ、患者が、１を押すと（ステップ１０６のＹｅｓ）、「診察受付が完了しました。○○××様の順番は３１番、○○◇◇様の順番は３２番です」といったアナウンスがなされ、処理を終了する。
一方、名前や予約時間が間違っている場合や、予約を中止したい場合、患者は２を押すと（ステップ１０６のＮｏ）、「診察受付は中止されました。もう一度診察受付を希望される方は、１を押して下さい。診察受付を取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」とのアナウンスがなされ、「１」を押した場合（ステップ１０７のＹｅｓ）はステップ２０２へ戻り、電話を切った場合は（ステップ１０７のＮｏ）操作が終了する
【００５３】
次に、診察予約をする際のサーバー装置Ｂ側の動作手順について、図６のフローチャートを用いて説明する。
サーバー装置Ｂが、患者の電話機Ａと公衆電話回線を介して通信可能となると（ステップ２０１）、サーバー装置Ｂが起動し、音声送出部４７が患者への案内音声「診察受付の方は１を、取消又は確認の方は２を、確認の方は３を押して下さい」を患者の電話機に送出する（ステップ２０２）。
患者がプッシュフォンの「１」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１」を受信し（ステップ２０３）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「１」が診察予約の受け付けであることを解読して、診察予約受付部１を起動させる（ステップ２０４）。
【００５４】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「午前中の診察を希望される方は１を、午後を希望される方は２を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ２０５）。
患者がプッシュフォンの「１」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１」を受信し（ステップ２０６）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「１」が午前中の診察予約の受け付けであることを解読して、診察予約受付部１に送信する（ステップ２０７）。
【００５５】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「受付される人数を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ２０８）。
患者がプッシュフォンの「２」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「２」を受信し（ステップ２０９）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「２」が２人の受け付けであることを解読して、診察予約受付部１に送出する（ステップ２１０）。
【００５６】
次に、診察順番確認部２が診察順番を確認し、予想診察開始時刻補正算出部３が予想診察開始時刻を算出し、予想待ち時間算出部１１が予想待ち時間算出を算出する（ステップ２１１）。これらの診察順番、予想診察開始時刻及び予想待ち時間を音声変換部４６が音声に変換し（ステップ２１２）、音声送出部４７が患者への案内音声「現在１０人待ち、予想診察開始時刻は１１時１５分、予想待ち時間は１時間となっております。続いて、診察券番号と＃を押して下さい。初診の方は電話番号を押してからシャープを押してください」を、公衆電話回線を介して患者の電話機に送出する（ステップ２１３）。
患者が２人とも診察券番号を持っている場合に、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機から公衆電話回線を介してまず患者自身の診察券番号に対応するプッシュフォン信号「１２３４５＃」を受信すると（ステップ２１４のＹｅｓ）、続いて患者情報抽出部４４が、プッシュフォン信号受信部４１が受信した診察券番号に対応する患者に関する情報を前記患者特定情報蓄積部４３から抽出し（ステップ２１５）、患者情報送出部４５がこれを診察予約受付部１に送出する（ステップ２１６）。また、子供の診察券番号に対応するプッシュフォン信号「５４３２１＃」を受信した場合も、ステップ２１４のＹｅｓからステップ２１６までの操作を繰り返す。
尚、患者のいずれかが診察券番号を持っていない場合には、プッシュフォンで電話番号を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が同様にその番号を受信し（ステップ２１４のＮｏ）、直接ステップ２１６に進む。この番号が直接診察予約受付部１に送出され、以降のプロセスでは電話番号が患者を特定するための情報とみなされた状態で処理を行う。
【００５７】
次に、音声変換部４６は、診察予約受付部１が登録しようとする患者情報のうち患者の名前及び診察予約時間を音声に変換し（ステップ２１７）、音声送出部４７が患者への案内音声「お名前は○○××様及び○○◇◇様、診察予約は午前中ですね？  よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ２１８）。
その結果、患者がプッシュフォンの「１」を押し、これをプッシュフォン信号受信部４１が受信した場合は（ステップ２１９のＹｅｓ）、診察予約受付が完了し、患者情報送出部４５から送出されたその患者に関する情報を診察順番リスト追加部２２に送出し（ステップ２２０）、前記診察順番リスト追加部２２は、診察順番リストを、前記診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換えて（ステップ２２１）、受付を完了する。
【００５８】
一方、患者がプッシュフォンの「２」を押し、これをプッシュフォン信号受信部４１が受信した場合には（ステップ２１９のＮｏ）音声送出部４７が患者への案内音声「診察受付は中止されました。もう一度診察受付を希望される方は、１を押して下さい。診察受付を取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出し（ステップ２１９−１）、患者が再び「１」を押し、これをプッシュフォン信号受信部４１が受信した場合は（ステップ２１９−２のＹｅｓ）、ステップ２０２に戻り、患者が電話を切った場合（ステップ２１９−２のＮｏ）は操作を終了する。
【００５９】
（３）診察予約の受付について（予約時間に応じて診察を行う場合）
診察予約をする際の電話機Ａ側の患者の動作手順について、図７のフローチャートを用いて説明する。
まず、患者は、電話機Ａからサーバー装置Ｂに対して電話をかける（ステップ３０１）。電話が通じると、「診察受付の方は１を、取消又は確認の方は０を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、電話機の「１」を押す（ステップ３０２）。尚、「０」（取消又は確認）を選択した場合の動作手順については、後述する。
【００６０】
続いて、「受付される人数を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、例えば、患者が、患者自身の場合は、「１」を押す（ステップ３０３）。
次に、「予約月日を４ケタの数字で入力して下さい」といったアナウンスがなされるので、患者が６月１５日の診察を希望する場合は、「０６１５」を押す（ステップ３０４）。
更に、「予約時間を２ケタの数字で入力して下さい」といったアナウンスがなされるので、患者が午後２時台の診察を希望する場合は「１４」を押す（ステップ３０５）。
【００６１】
午後２時台で予約が取れる場合は（ステップ３０６のＹｅｓ）、「現在取れる予約時間は午後２時５分ですが、宜しいでしょうか？宜しければ１を、ご都合の悪い場合は２を押して下さい」といったアナウンスがなされ、次のステップ３０７へ進む。一方、６月１５日には予約を取れるが、午後２時台で予約が取れない場合は（ステップ３０６のＮｏ）音声送出部４７が患者への案内音声「大変申し訳ございませんが、午後２時台は既に予約が入っております。予約希望時間を２ケタの数字でもう一度入力して下さい。」といったアナウンスがなされ、ステップ３０５へ戻る。
【００６２】
ここで、「１」を押した場合（ステップ３０７のＹｅｓ）、次のステップ３０８へ進むが、「２」を押した場合は（ステップ３０７のＮｏ）、「診察受付は中止されました。もう一度診察受付を希望される方は、１を押して下さい。診察受付を取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」とのアナウンスがなされ、「１」を押した場合（ステップ３０７−１のＹｅｓ）はステップ３０２へ戻り、電話を切った場合（ステップ３０７−１のＮｏ）は操作が終了する。
【００６３】
更に続いて、「診察券番号と＃を押して下さい。初診の方は電話番号を押してからシャープを押してください」といったアナウンスがなされるので、患者は、患者自身の診察券番号「１２３４５」に続いて「＃」を押す（ステップ３０８）。
最後に、「お名前は○○××様、診察予約時間は２時５分ですね？  よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、患者が、１を押すと（ステップ３０９のＮｏ）、「診察受付が完了しました。○○××様の診察予約時間は２時５分です」とのアナウンスがなされ、操作が終了する。
【００６４】
一方、名前や予約時間が間違っている場合や、予約を中止したい場合、患者は２を押すと（ステップ３０９のＹｅｓ）、「診察受付は中止されました。もう一度診察受付を希望される方は、１を押して下さい。診察受付を取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」とのアナウンスがなされ、「１」を押した場合（ステップ３１０のＹｅｓ）はステップ３０２へ戻り、電話を切った場合（ステップ３１０のＮｏ）は操作が終了する。
【００６５】
次に、診察予約をする際のサーバー装置Ｂ側の動作手順について、図８のフローチャートを用いて説明する。
サーバー装置Ｂが、患者の電話機Ａと公衆電話回線を介して通信可能となると（ステップ４０１）、サーバー装置Ｂが起動し、音声送出部４７が患者への案内音声「診察受付の方は１を、取消又は確認の方は０を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４０２）。
患者がプッシュフォンの「１」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１」を受信し（ステップ４０３）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「１」が診察予約の受け付けであることを解読して、診察予約受付部１を起動させる（ステップ４０４）。
【００６６】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「受付される人数を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４０５）。
患者がプッシュフォンの「１」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１」を受信し（ステップ４０６）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「１」が１人の受け付けであることを解読して、診察予約受付部１に送信する（ステップ４０７）。
【００６７】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「予約月日を４ケタの数字で入力して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４０８）。
患者がプッシュフォンの「０６１５」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「０６１５」を受信し（ステップ４０９）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「０６１５」が予約希望時間の月日が６月１５日であることを解読して、これを診察予約受付部１に送出する（ステップ４１０）。
【００６８】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「予約時間を２ケタの数字で入力して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４１１）。
患者がプッシュフォンの「１４」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１４」を受信し（ステップ４１２）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「１４」が予約希望時間の時間が午後２時台であることを解読して、これを診察予約受付部１に送出する（ステップ４１３）。
尚、上述の例において、６月１５日が休診日の場合や、午後２時が休診時間の場合は、その旨及び再度入力を求める案内音声が送出されることになる。
【００６９】
診察順番確認部２は、予約希望時間「６月１５日午後２時台」に予約が入っているか否かを診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストで確認し（ステップ４１４）、空いている場合は（ステップ４１５のＹｅｓ）、例えば一人先に診察予約が入っていて診察時間が５分の場合、予想診察開始時刻補正算出部３は予想診察開始時刻を２時＋５分で２時５分と算出し（ステップ４１５）、これを音声変換部４６が音声に変換し（ステップ４１６）、音声送出部４７が患者への案内音声「現在２時台は２人待ちで、予想診察開始時間は午後２時５分ですが、宜しいでしょうか？宜しければ１を、ご都合の悪い場合は２を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４１７）。
【００７０】
一方、予約希望時間「６月１５日午後２時台」に予約が既に入っており，診察が難しい場合は（ステップ４１５のＮｏ：例えば、診察時間が５分として、２時台に１２人診察予約が入っている場合）音声送出部４７が患者への案内音声「大変申し訳ございませんが、午後２時台は既に予約が入っております。予約希望時間を２ケタの数字でもう一度入力して下さい。」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出し（ステップ４１５−１）、ステップ４１２へ戻る。
【００７１】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「診察券番号と＃を押して下さい。初診の方は電話番号を押してからシャープを押してください」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４１８）。
患者が診察券番号「１２３４５」を持っているとして、プッシュフォンの「１２３４５＃」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１２３４５＃」を受信し（ステップ４１９のＹｅｓ）、続いて患者情報抽出部４４が、プッシュフォン信号受信部４１が受信した診察券番号に対応する患者に関する情報を患者特定情報蓄積部４３から抽出し（ステップ４２０）、患者情報送出部４５がこれを診察予約受付部１に送出する（ステップ４２１）。
尚、患者が診察券番号を持っていない場合には、プッシュフォンで電話番号を押すと（ステップ４１９のＮｏ）、プッシュフォン信号受信部４１が同様にその番号を受信し、この番号が直接診察予約受付部１に送出され、以降のプロセスでは電話番号が患者を特定するための情報とみなされた状態で、ステップ４２１に進む。
【００７２】
次に、音声変換部４６は、診察予約受付部１が登録しようとする患者情報のうち患者の名前及び診察予約時間を音声に変換し（ステップ４２２）、音声送出部４７が患者への案内音声「お名前は○○××様、診察予約は午前中ですね？  よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ４２３）。
その結果、患者がプッシュフォンの「１」を押した場合には（ステップ４２４のＹｅｓ）、診察予約受付が完了し、患者情報送出部４５から送出されたその患者に関する情報を診察順番リスト追加部２２に送出し（ステップ４２５）、診察順番リスト追加部２２は、診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストを、前記診察予約を受け付けた患者に関する情報を診察予約受け付け順、又は予約診察時間に応じて追加する形に書き換える（ステップ４２６）。
一方、患者がプッシュフォンの「２」を押した場合には（ステップ４２４のＮｏ）音声送出部４７が患者への案内音声「診察受付は中止されました。もう一度診察受付を希望される方は、１を押して下さい。診察受付を取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出し（ステップ４２４−１）、患者が再び「１」を押した場合は（ステップ４２４−２のＹｅｓ）、ステップ４０２に戻り、患者が電話を切った場合（ステップ４２４−２のＮｏ）は操作を終了する。
【００７３】
（３）診察予約の取り消し、及び診察予約の確認の問い合わせについて
まず、診察予約を取り消す際及び診察予約を確認する場合の電話機Ａ側の動作手順について、図９のフローチャートを用いて説明する。
先ず、患者は、電話機Ａからサーバー装置Ｂに対して電話をかける（ステップ５０１）。電話が通じると、「診察受付の方は１を、取消又は確認の方は０を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、電話機の「０」を押す（ステップ５０２）。
【００７４】
続いて、「診察券番号と＃を押して下さい。初診の方は電話番号を押してからシャープを押してください」といったアナウンスがなされるので、患者は、患者自身の診察券番号「１２３４５」に続いて「＃」を押す（ステップ５０３）。
最後に、「お名前は○○××様ですね？  よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」といったアナウンスがなされるので、患者が、１を押すと（ステップ５０４のＹｅｓ）、「現在１０人待ち、予想診察開始時刻は１１時１５分、予想待ち時間は１時間となっております。診察予約の確認の方は、このまま電話をお切りください。
また、診察予約取り消しを希望される方は、取り消しても宜しい場合は「０」を、取り消さない場合は「１」を押して下さい」いったアナウンスがなされる。患者が電話を切ると、ここで終了する。
一方、患者が、０を押すと（ステップ５０５のＹｅｓ）、「診察予約の取り消しが完了しました。もう一度診察受付を希望される方は、１を押して下さい。診察受付を取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」とのアナウンスがなされ、ステップ５０４において「２」を押した場合（ステップ５０４のＮｏ）やステップ５０５において「１」を押した場合は（ステップ５０５のＮｏ）、前述のステップ５０１へ戻り、その後電話を切った場合は操作が終了する。
【００７５】
次に、診察予約の取り消しをする際のサーバー装置Ｂ側の動作手順について、図１０のフローチャートを用いて説明する。
サーバー装置Ｂが、患者の電話機Ａと公衆電話回線を介して通信可能となると（ステップ６０１）、サーバー装置Ｂが起動し、音声送出部４７が患者への案内音声「診察受付の方は１を、取消又は確認の方は０を、確認の方は３を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機に送出する（ステップ６０２）。
患者がプッシュフォンの「０」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「０」を受信し（ステップ６０３）、続いてプッシュフォン信号解読起動部４２がプッシュフォン信号「０」が診察予約の取り消しであることを解読して、診察予約取消確認部３１を起動させる（ステップ６０４）。
【００７６】
次に、音声送出部４７が患者への案内音声「診察券番号と＃を押して下さい。初診の方は電話番号を押してからシャープを押してください」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ６０５）。
患者の診察券番号が「１２３４５」の場合に、患者が、プッシュフォンの「１２３４５＃」を押すと、プッシュフォン信号受信部４１が、患者の電話機Ａから公衆電話回線を介してプッシュフォン信号「１２３４５＃」を受信し（ステップ６０６）、続いて患者情報抽出部４４が、プッシュフォン信号受信部４１が受信した診察券番号に対応する患者に関する情報を前記患者特定情報蓄積部４３から抽出し（ステップ６０７）、患者情報送出部４５がこれを診察予約取消確認部３１に送出するので（ステップ６０８）、診察予約取消確認部３１は、その患者の診察予約がなされているかどうかを診察順番リストを参照して確認する（ステップ６０９）。
診察予約がなされている場合は（ステップ６１０のＹｅｓ）、次のステップ６１０へ進むが、なされていない場合は（ステップ６１０のＮｏ）音声送出部４７が患者への案内音声「お客様は診察予約がなされておりません。もう一度診察券番号をご確認下さい」として、操作を中止する。
【００７７】
診察予約取消確認部３１が取り消そうとする患者に関する情報のうち患者の名前を音声に変換し（ステップ６１１）、音声送出部４７が患者への案内音声「お名前は○○××様ですね？  よろしければ１を、間違っている場合は２を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ６１２）。
その結果、患者がプッシュフォンの「１」を押した場合には（ステップ６１３のＹｅｓ）、取り消そうとする患者について、診察順番確認部２が診察順番を確認し、予想診察開始時刻補正算出部３が予想診察開始時刻を算出し、予想待ち時間算出部１１が予想待ち時間を算出する（ステップ６１４）。
これらの診察順番、予想診察開始時刻及び予想待ち時間を音声変換部４６が音声に変換し（ステップ６１５）、音声送出部４７が患者への案内音声「現在１０人待ち、予想診察開始時刻は１１時１５分、予想待ち時間は１時間となっております。診察予約の確認の方は、このまま電話をお切りください。また、診察予約取り消しを希望される方は、取り消しても宜しい場合は「０」を、取り消さない場合は「１」を押して下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出する（ステップ６１６）。
その結果、患者がプッシュフォンの「０」を押した場合には（ステップ６１７のＹｅｓ）、診察予約取消が完了し、患者情報送出部４５から送出されたその患者に関する情報を診察順番リスト削除部２３に送出し（ステップ６１８）、前記診察順番リスト削除部２３は、診察順番リスト蓄積部２１の診察順番リストを、取り消された患者に関する情報を削除する形に書き換える（ステップ６１９）。
【００７８】
一方、ステップ６１２の問いに対して患者がプッシュフォンの「２」を押した場合（ステップ６１３のＮｏ）及びステップ６１６の問いに対して患者がプッシュフォンの「１」を押した場合は（ステップ６１７のＮｏ）、音声送出部４７が患者への案内音声「診察予約取消は中止されました。もう一度取り消しを希望される方は、１を押して下さい。診察取り消しを取りやめる方は、そのまま電話をお切り下さい」を、公衆電話回線を介して患者の電話機Ａに送出し（ステップ６１３−１）、患者が再び「１」を押した場合は（ステップ６１３−２のＹｅｓ）、ステップ６０２に戻り、患者が電話を切った場合（ステップ６１３−２のＮｏ）は操作を終了する。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
以上説明したように、本発明の電話予約システムによれば、患者は、診察順番や予想診察開始等を容易に知ることができる。また、病院の窓口に行かなくとも、自宅の電話から診察予約や取り消しができるので、病院での混雑を解消することができ、診察までの待ち時間を有意義に過ごすことができる。
そして、本発明の電話予約システムによれば、病院側は、診察順番を簡便に管理することができ、また、煩雑な受付窓口業務の負担も緩和される。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本実施の形態における電話予約システムの全体構成の概要を示す図である。
【図２】サーバー装置Ｂの全体構成の概要を示す図である。
【図３】サーバー装置Ｂにおける診察順番リストの表示画面の一例である。
【図４】診察順番、予想診察開始時刻及び予想待ち時間の算出から患者に知らせるための音声に変換するまでのサーバーＢ側の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】診察予約をする際の電話機Ａ側の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】診察予約をする際のサーバー装置Ｂ側の動作手順を示すフローチャートである。
【図７】診察予約をする際の電話機Ａ側の動作手順を示すフローチャートである。
【図８】診察予約をする際のサーバー装置Ｂ側の動作手順を示すフローチャートである。
【図９】診察予約を取り消す際の電話機Ａ側の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】診察予約を取り消す際のサーバー装置Ｂ側の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
Ａ  電話機
Ｂ  サーバー装置
１  診察予約受付部
２  診察順番確認部
３  予想診察開始時刻補正算出部
１１  予想待ち時間算出部
２１  診察順番リスト蓄積部
２２  診察順番リスト追加部
２３  診察順番リスト削除部
３１  診察予約取消確認部
４１  プッシュフォン信号受信部
４２  プッシュフォン信号解読起動部
４３  患者情報蓄積部
４４  患者情報抽出部
４５  患者情報送出部
４６  音声変換部
４７  音声送出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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