(57)【要約】【課題】  茹槽部内の茹で湯の加熱効率を向上させることができるとともに、茹槽部内を確実に清掃することができる麺茹で装置を提供する。【解決手段】  麺茹で装置における茹槽部２０の下面に蒸気ヘッダ７１を設け、該蒸気ヘッダ７１内に加熱された蒸気を通すことにより、茹槽部２０内の茹で湯を加熱する。この蒸気ヘッダ７１においては、容器状部７２と、該容器状部７２内に配設された仕切板部７４−１〜７４−１３等が設けられ、この仕切板部７４−１〜７４−１３により、蛇行状の移動路を形成する。なお、麺茹で装置においては、麺を外部から投入するための投入シュートと、投入された麺を、茹槽部内を通る周回軌道に沿って移送するための移送装置と、茹で上げられた麺を麺茹で装置の外部に排出するための排出シュート等が設けられている。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
麺を茹でるための麺茹で装置であって、
容器状を呈し、麺を茹でるための茹槽部と、
該茹槽部の外面に設けられ、蒸気が移動するための移動路である蒸気移動路を有する蒸気加熱部と、
を有することを特徴とする麺茹で装置。
【請求項２】
上記蒸気加熱部が、茹槽部の底面部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の麺茹で装置。
【請求項３】
上記蒸気加熱部が、上側が開口した容器状を呈する容器状部を有し、該容器状部の上端が茹槽部の底面部に隙間なく接して設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の麺茹で装置。
【請求項４】
上記容器状部の内部には、仕切板部が設けられ、該仕切板部により蛇行状の蒸気移動路が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の麺茹で装置。
【請求項５】
上記蒸気加熱部が、
上側が開口した容器状を呈する容器状部で、底面部と、底面部の外周から立設した側面部とを有し、その上端が茹槽部の底面部に隙間なく接して設けられている容器状部と、
該容器状部の内部に互いに平行に設けられた複数の仕切板部で、容器状部の内部に相対する側面部に交互に接するように設けられた仕切板部と、
該容器状部に設けられた、蒸気を供給するための供給口と、
該容器状部に設けられた、内部の蒸気を排出するための排出口と、
を有し、
該仕切板部により蒸気移動路が蛇行状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の麺茹で装置。
【請求項６】
麺を茹でるための麺茹で装置であって、
容器状を呈し、麺を茹でるための茹槽部で、該茹槽部の内側に茹槽部の底面部と所定の間隔を介して設けられた被覆部材で、茹槽部の底面部と被覆部材との間の空間を被覆する被覆部材を有し、該底面部と被覆部材との間に蒸気が移動するための移動路である蒸気移動路が形成された茹槽部を有することを特徴とする麺茹で装置。
【請求項７】
該被覆部材の周縁が茹槽部の内側に隙間なく接するように該被覆部材が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の麺茹で装置。
【請求項８】
上記茹槽部の底面部と被覆部材との間には、仕切板部が設けられ、該仕切板部により蛇行状の蒸気移動路が形成されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の麺茹で装置。
【請求項９】
上記麺茹で装置には、上記蒸気加熱部に加熱された蒸気を供給する蒸気供給部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５又は６又は７又は８に記載の麺茹で装置。
【請求項１０】
上記麺茹で装置には、
麺を麺茹で装置の外部から投入するための投入シュートと、
該投入シュートにより投入された麺を、茹槽部内を通る周回軌道に沿って移送するための移送装置と、
茹槽部内を移動して茹で上げられた麺を麺茹で装置の外部に排出するための排出シュートと、
が設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５又は６又は７又は８又は９に記載の麺茹で装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、そば、うどん等の麺を茹でる麺茹で装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、製麺された生麺を茹で上げる麺茹で装置が存在する。この麺茹で装置は、通常、茹麺水洗・冷却装置とともに、茹麺装置を構成し、この麺茹で装置においては、茹で湯を貯留する茹槽部が設けられるとともに、無端の移送チェーンに所定間隔ごとに多孔バケットが設けられ、該多孔バケットは、移送チェーンの回転移動に伴って移送され、茹槽部内を通過することにより麺が茹で上げられるようになっている。
【０００３】
ここで、茹槽部内の茹で湯の加熱の方法としては、茹槽部内に、加熱した蒸気を通すための配管を設けて、該配管内に蒸気を通すことにより、該配管の表面を加熱して茹で湯を加熱する方法や、該配管に蒸気を噴出するための孔部を設けて、茹で湯内に蒸気を噴出させることにより茹で湯を加熱する方法等が取られていた。
【０００４】
ここで、茹槽部内に配管を設ける場合の例を挙げると、図１１、図１２に示すように構成され、茹槽部１２０内の底部に配管１３０を蛇行状に設け、蒸気入り口１３２から蒸気を配管１３０内に入れ、配管１３０を通った蒸気を蒸気出口１３４から排出させて、加熱蒸気を継続して送り込む。図１１、図１２において、１２０ｆは水を排出するためのドレン孔としての排出孔である。なお、配管に蒸気を噴出するための孔部を設ける場合には、この配管１３０に複数の孔部を設けて、この孔部から蒸気を噴出させるようにする。
【０００５】
なお、出願人は、先行技術文献の調査は行っておらず、記載すべき先行技術文献は存在しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記のように、茹槽部内に蒸気加熱管を配管する場合には、配管密度に限度があり、伝熱面積を大きくすることができず、よって、茹で湯を昇温させるのに必要以上の時間を必要とするという問題があった。
【０００７】
また、図１１、図１２に示すように、茹槽部内に配管を設ける場合には、茹槽部の内面を十分に清掃することができないという問題があった。特に、麺茹で装置は、麺という食品を製造するためのものであり、また、麺を高温で茹でるとタンパク質や澱粉質が茹で湯に溶出して茹槽部の内面や配管自体に付着するため、茹で作業後における洗浄は不可避であるが、上記のように茹槽部内に配管を設けると、茹槽部の内面を十分に清掃することができない。また、上記のように溶出したタンパク質や澱粉質は配管にも付着するため、配管も清掃しなければならないが、該配管は茹槽部の内部の底部に設けられるため、配管の底部側が死角となって該配管の底部側を清掃することができず、総じて、茹槽部の内部の底部空間を十分清掃することができないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、茹槽部内の茹で湯の加熱効率を向上させることができるとともに、茹槽部内を確実に清掃することができる麺茹で装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記問題点を解決するために創作されたものであって、第１には、麺を茹でるための麺茹で装置であって、容器状を呈し、麺を茹でるための茹槽部と、該茹槽部の外面に設けられ、蒸気が移動するための移動路である蒸気移動路を有する蒸気加熱部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
この第１の構成の麺茹で装置においては、蒸気加熱部が茹槽部の外面に設けられているので、茹槽部の内部に蒸気加熱部を設ける必要がなく、よって、茹槽部の内部を十分清掃することが可能となる。つまり、蒸気移動路を有する蒸気加熱部が茹槽部の内部で邪魔になることがないので、茹槽部の内部を十分清掃することができる。
【００１１】
また、第２には、上記第１の構成において、上記蒸気加熱部が、茹槽部の底面部に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、第３には、上記第１又は第２の構成において、上記蒸気加熱部が、上側が開口した容器状を呈する容器状部を有し、該容器状部の上端が茹槽部の底面部に隙間なく接して設けられていることを特徴とする。この第３の構成においては、蒸気加熱部が容器状を呈する容器状部を有し、容器状部の上端が茹槽部の底面部に隙間なく接して設けられているので、この容器状部内に蒸気を通すことにより、茹槽部の底面部の該蒸気加熱部が設けられた範囲を均一に加熱することができ、茹槽部内の茹で湯の加熱効率を向上させることが可能となる。
【００１３】
また、第４には、上記第３の構成において、上記容器状部の内部には、仕切板部が設けられ、該仕切板部により蛇行状の蒸気移動路が形成されていることを特徴とする。これにより、蒸気移動路を長く確保することができ、効率よく加熱を行うことが可能となる。
【００１４】
また、第５には、上記第１又は第２の構成において、上記蒸気加熱部が、上側が開口した容器状を呈する容器状部で、底面部と、底面部の外周から立設した側面部とを有し、その上端が茹槽部の底面部に隙間なく接して設けられている容器状部と、該容器状部の内部に互いに平行に設けられた複数の仕切板部で、容器状部の内部に相対する側面部に交互に接するように設けられた仕切板部と、該容器状部に設けられた、蒸気を供給するための供給口と、該容器状部に設けられた、内部の蒸気を排出するための排出口と、を有し、該仕切板部により蒸気移動路が蛇行状に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
この第５の構成においては、蒸気加熱部が容器状を呈する容器状部を有し、容器状部の上端が茹槽部の底面部に隙間なく接して設けられているので、この容器状部内に蒸気を通すことにより、茹槽部の底面部の該蒸気加熱部が設けられた範囲を均一に加熱することができ、茹槽部内の茹で湯の加熱効率を向上させることが可能となる。また、上記複数の仕切板部が、容器状部の内部に相対する側面部に交互に接するように設けられて、蒸気移動路が蛇行状に形成されているので、これにより、蒸気移動路を長く確保することができ、効率よく加熱を行うことが可能となる。
【００１６】
なお、上記第２から第５の構成において、茹槽部の底面において蒸気加熱部が設けられる範囲は、茹槽部の底面部の領域の８０％以上であることが望ましい。
【００１７】
また、第６には、麺を茹でるための麺茹で装置であって、容器状を呈し、麺を茹でるための茹槽部で、該茹槽部の内側に茹槽部の底面部と所定の間隔を介して設けられた被覆部材で、茹槽部の底面部と被覆部材との間の空間を被覆する被覆部材を有し、該底面部と被覆部材との間に蒸気が移動するための移動路である蒸気移動路が形成された茹槽部を有することを特徴とする。
【００１８】
この第６の構成の麺茹で装置においては、茹槽部の内底部に蒸気移動路が設けられ、蒸気移動路の上側には被覆部材が設けられているので、茹槽部の内部、すなわち、被覆部材の上側の内部空間に蒸気加熱部を設ける必要がなく、茹槽部の内部の面を十分清掃することが可能となる。つまり、蒸気移動路を有する蒸気加熱部が茹槽部の内部で邪魔になることがないので、茹槽部の内部を十分清掃することができる。
【００１９】
また、第７には、上記第６の構成において、該被覆部材の周縁が茹槽部の内側に隙間なく接するように該被覆部材が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の麺茹で装置。
【００２０】
また、第８には、上記第６又は第７の構成において、上記茹槽部の底面部と被覆部材との間には、仕切板部が設けられ、該仕切板部により蛇行状の蒸気移動路が形成されていることを特徴とする。これにより、蒸気移動路を長く確保することができ、効率よく加熱を行うことが可能となる。
【００２１】
また、第９には、上記第１から第８までのいずれかの構成において、上記麺茹で装置には、上記蒸気加熱部に加熱された蒸気を供給する蒸気供給部が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
また、第１０には、上記第１から第９までのいずれかの構成において、上記麺茹で装置には、麺を麺茹で装置の外部から投入するための投入シュートと、該投入シュートにより投入された麺を、茹槽部内を通る周回軌道に沿って移送するための移送装置と、茹槽部内を移動して茹で上げられた麺を麺茹で装置の外部に排出するための排出シュートと、が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
この第１０の構成によれば、投入シュートから投入された麺を該移送装置により周回軌道に沿って移送して、茹槽部内を通過させることにより、麺を茹で上げる。そして、排出シュートから麺を排出することにより、茹で上げられた麺を洗浄及び冷却する麺洗浄・冷却装置に移載することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に基づく麺茹で装置によれば、茹槽部内を加熱するための蒸気加熱部が茹槽部の内部に設けられないようにすることができるので、槽部の内部を十分清掃することが可能となる。つまり、蒸気移動路を有する蒸気加熱部が茹槽部の内部で邪魔になることがないので、茹槽部の内部を十分清掃することができる。
【００２５】
また、特に、蒸気加熱部が容器状を呈する容器状部を有する場合には、この容器状部内に蒸気を通すことにより、茹槽部の底面部の該蒸気加熱部が設けられた範囲を均一に加熱することができ、茹槽部内の茹で湯の加熱効率を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明においては、茹槽部内の茹で湯の加熱効率を向上させることができるとともに、茹槽部内を確実に清掃することができる麺茹で装置を提供するという目的を以下のようにして実現した。
【００２７】
本発明に基づく麺茹で装置Ａは、図１〜図９に示すように構成され、本体部５と、麺茹で機構部５０と、蒸気加熱システム７０等を有している。
【００２８】
ここで、本体部５は、フレーム部１０と、茹槽部２０と、上部カバー部３０とを有している。このフレーム部１０は、本体部５の骨格を構成するものであり、全体に枠状に形成されている。
【００２９】
また、茹槽部２０は、該フレーム部１０に支持されていて、全体に容器状を呈している。つまり、図７に示すように、茹槽部２０は、底面部２０ａと、側面部２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅとを有している。この底面部２０ａは、下方に湾曲した形状を呈している。つまり、底面部２０ａは、長方形状の板状を短手方向（Ｙ１−Ｙ２方向（図７参照））に沿って湾曲させた形状を呈し、短手方向に切断した場合の断面形状が、断面略円弧状を呈している。また、側面部２０ｂ〜２０ｅは、底面部２０ａの各辺部から垂直方向に立設した板状部材であり、側面部２０ｂ、２０ｃは、略長方形状の板状を呈している。茹槽部２０が以上のように構成されることにより、茹槽部２０の内部に茹で湯を収納するための空間部が形成され、特に、該空間部の底部は、底部が湾曲した空間となっている。なお、茹槽部２０の底面部２０ａは、傾斜していて（具体的には、Ｘ２側に下方に傾斜している）、底面部２０ａの下端位置には、水を排出するためのドレン孔としての排出孔２０ｆが設けられている。
【００３０】
また、上部カバー部３０は、カバー部本体３２と、扉部３４等を有している。つまり、カバー部本体３２は、側方の４方向に設けられた側面部と、上面部とを有していて、各側面部には、扉部３４を設けるための開口部が設けられている。また、側面部に設けられた開口部には、扉部３４が開閉自在に設けられている。また、上面部は、上部カバー部３０の上面を被覆するように形成されていて、この上面部には、ダクト３６、３８が設けられている。なお、麺茹で装置Ａの背面側は図３に示すように構成され、上部カバー部３０が茹槽部２０に比べて左右に突出して構成され、上部カバー部３０の背面側にも扉部３４が設けられている。また、麺茹で装置Ａの正面側も同様に構成されていて、上部カバー部３０が茹槽部２０に比べて左右に突出して構成され、上部カバー部３０の正面側にも扉部が設けられている。
【００３１】
次に、麺茹で機構部５０は、本体部５内に設けられた、麺茹でを行うための各部材から構成されており、具体的には、麺投入シュート（投入シュート）５１ａ、５１ｂと、スプロケット５２と、移送チェーン５４と、モータ５６と、バケット５８と、麺排出シュート（排出シュート）６０とを有している。
【００３２】
ここで、麺投入シュート５１ａ、５１ｂは、外部から麺を麺茹で装置Ａ内に投入するためのシュートであり、カバー部本体３２の上面部に取り付けられている。なお、麺投入シュート５１ａと麺投入シュート５１ｂとは、異なる位置に設けられていて、麺排出シュート６０までの経路の長さが、麺投入シュート５１ｂの方が長くなっている。つまり、麺投入シュート５１ｂは、茹で時間が長くなるので、太い麺用であり、一方、麺投入シュート５１ａは、細い麺用である。
【００３３】
また、スプロケット５２は、複数設けられ、移送チェーン５４による移送経路を形成するために各所に配設されている。このスプロケット５２は、軸部５３に取り付けられ、該軸部５３は本体部５側に回転自在に設けられている。なお、このスプロケット５２は、１つの軸部に一対設けられている。つまり、図３に示すように、バケット５８の両側にスプロケット５２が設けられている。
【００３４】
また、移送チェーン５４は、無端状に形成されていて、複数のスプロケット５２に懸架されていて、モータ５６を駆動することにより移送されるようになっている。なお、モータ５６は所定のスプロケット５２に作動的に連結されている。
【００３５】
また、バケット５８は、ケース状を呈し、仕切部を設けることによって、麺を収容するための複数の収容部が形成されている。また、このバケット５８には、複数の孔部が設けられている。このバケット５８は、該移送チェーン５４に所定間隔ごとに複数設けられている。なお、図２においては、バケット５８の数は省略して描かれている。
【００３６】
また、麺排出シュート６０は、バケット５８から排出された茹で麺を茹麺水洗・冷却装置Ｂ側に排出するものである。
【００３７】
なお、上記スプロケット５２と、移送チェーン５４と、モータ５６と、バケット５８とで、上記移送装置が構成される。
【００３８】
次に、蒸気加熱システム７０は、茹槽部２０内の茹で湯を加熱するための装置で、茹槽部２０の下側に設けられている。つまり、この蒸気加熱システム７０は、茹槽部２０の底面部２０ａの下面に設けられている。
【００３９】
この蒸気加熱システム７０は、蒸気ヘッダ（「蒸気ジャケット」としてもよい。以下同じ）７１と、ボイラー（蒸気供給部）８０と、供給側配管部９０と、排出側配管部１００とを有している。
【００４０】
ここで、蒸気ヘッダ７１は、容器状を呈し、加熱された蒸気の移動路（「通過路」としてもよい）が蛇行状に形成されている。すなわち、蒸気ヘッダ７１は、容器状部７２と、仕切板部７４−１、７４−２、７４−３、７４−４、７４−５、７４−６、７４−７、７４−８、７４−９、７４−１０、７４−１１、７４−１２、７４−１３と、供給管部７６と、排出管部７８とを有している。この蒸気ヘッダ７１は、上記蒸気加熱部に当たる。
【００４１】
この容器状部７２は、底面部７２ａと、側面部７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ、７２ｅとを有し、この底面部７２ａは、下方に湾曲した形状を呈している。つまり、底面部７２ａは、長方形状の板状を短手方向（Ｙ１−Ｙ２方向（図５参照））に沿って湾曲させた形状を呈し、短手方向に切断した場合の断面形状が、断面略円弧状を呈している。また、側面部７２ｂ〜７２ｅは、底面部７２ａの各辺部から垂直方向に立設した板状部材であり、側面部７２ｂ、７２ｃは、略長方形状の板状を呈しており、また、側面部７２ｄ、７２ｅは、略扇状を呈している。なお、側面部７２ｂ〜７２ｅの垂直方向（つまり、Ｚ１−Ｚ２方向）の幅は同一に形成されている。なお、側面部７２ｄと側面部７２ｅの上端の湾曲形状は、茹槽部２０の底面部２０ａの下面の湾曲状態と同様に形成されていて、蒸気ヘッダ７１を茹槽部２０の底面部２０ａの下面側に設置した場合に、該茹槽部２０と側面部７２ｂ〜７２ｅの上端との間に隙間が生じないように形成されている。例えば、側面部７２ｂ〜７２ｅの上端と茹槽部２０とを溶接する等して、隙間が生じないように形成されている。
【００４２】
また、仕切板部７４−１〜７４−１３は、板状を呈し、扇状を呈していて、互いに平行に設けられている。この仕切板部７４−１〜７４−１３のＹ１−Ｙ２方向の長さは、側面部７２ｂと側面部７２ｃ間の底面部７２ａの湾曲形状に沿った長さよりも短く形成されていて、これにより、該仕切板部７４−１〜７４−１３の横方向の端部を側面部７２ｂと側面部７２ｃのいずれかに接して取り付けた場合に、反対側は側面部との間に隙間が形成されるようになっている。そして、仕切板部７４−１〜７４−１３は、交互に側面部７２ｂと側面部７２ｃに接して設けられている。つまり、仕切板部７４−１、７４−３、７４−５、７４−７、７４−９、７４−１１、７４−１３は、側面部７２ｂに接して設けられ、一方、仕切板部７４−２、７４−４、７４−６、７４−８、７４−１０、７４−１２は、側面部７２ｃに接して設けられている。これにより、蒸気ヘッダ７１内には、蛇行状の蒸気の移動路、すなわち、蒸気移動路が形成されている。なお、仕切板部７４−１〜７４−１３は、側面部７２ｂ、７２ｃの一方と、底面部７２ａと、茹槽部２０の底面部２０ａとに接しているが、隙間なく接している。具体的に、仕切板部７４−１を例に取って説明すると、仕切板部７４−１のＹ１側の端部は、側面部７２ｂと隙間なく接し、また、仕切板部７４−１の下端は、底面部７２ａと隙間なく接し、また、仕切板部７４−１の上端は、底面部２０ａと隙間なく接している。これにより、蒸気が通過できる領域は、後述する切欠部の部分を除き、仕切板部の側端において側面部と接していない側の隙間Ｋのみとなる。
【００４３】
また、仕切板部７４−１〜７４−１３には、下側に切欠部７４ａが設けられている。この切欠部７４ａにより、仕切板部７４−１〜７４−１３が容器状部７２に設けられた状態では開口部が形成される。この切欠部７４ａが設けられている位置は、Ｙ１−Ｙ２方向には同じ位置に設けられていて、仕切板部７４−１〜７４−１３において、切欠部７４ａは、Ｘ１−Ｘ２方向に直線上に配設されている。これにより、蒸気ヘッダ７１においては、蒸気の移動路として、蛇行状の移動路とともに、この切欠部７４ａにより形成された直線状の移動路が形成されているといえる。
【００４４】
なお、切欠部７４ａの代わりに、仕切板部に開口部を設けるようにしてもよい。さらに、１つの仕切板部について、隙間を介して２つに分割された形状とし、該隙間を仕切板部７４−１〜７４−１３において直線状に形成することにより、直線状の移動路を形成するようにしてもよい。つまり、仕切板部７４−１を例に取って説明すると、図１０に示すように、仕切板部７４−１を、第１仕切板部７４−１ａと第２仕切板部７４−１ｂとで構成し、該第１仕切板部７４−１ａと第２仕切板部７４−１ｂとを隙間Ｓを介して設けることにより、各仕切板部に設けられた隙間Ｓにより直線状の移動路を形成する。
【００４５】
なお、この蒸気ヘッダ７１は、茹槽部２０における底面部２０ａの下面領域の大部分を被覆するように設けられている。例えば、底面部２０ａの下面領域の８０％以上を被覆するように形成されている。
【００４６】
また、供給管部７６は、底面部７２ａのＸ１側の端部に設けられている。すなわち、底面部７２ａの側面部７２ｂ側の位置における側面部７２ｅと仕切板部７４−１３間の位置には、開口部が設けられていて、この開口部に供給管部７６が設けられている。これにより、蒸気ヘッダ７１の外部からこの供給管部７６を介して、蒸気ヘッダ７１の端部領域、すなわち、側面部７２ｅと仕切板部７４−１３間の領域に蒸気を入れることができる。この供給管部７６が、上記「容器状部に設けられた、蒸気を供給するための供給口」に当たる。
【００４７】
また、排出管部７８は、底面部７２ａのＸ２側の端部に設けられている。すなわち、底面部７２ａにおける側面部７２ｄと仕切板部７４−１間の位置の下端位置には、開口部が設けられていて、この開口部に供給管部７８が設けられている。これにより、蒸気ヘッダ７１の内部からこの供給管部７８を介して、蒸気を排出することができる。この排出管部７８が、上記「該容器状部に設けられた、内部の蒸気を排出するための排出口」に当たる。
【００４８】
また、供給側配管部９０は、本管部９２ａと、分岐管部９２ｂ、９２ｃと、バルブ９３と、減圧弁９４と、安全弁９５と、圧力計９６と、温度調節弁９７とを有している。すなわち、本管部９２ａは、ボイラー８０と供給管部７６間に設けられていて、この本管部９２ａの途中には、ボイラー８０側から順に、バルブ９３と、減圧弁９４と、安全弁９５と、圧力計９６と、バルブ９３と、温度調節弁９７と、圧力計９６とが設けられている。また、分岐管部９２ｂは、本管部９２ａに設けられていて、具体的には、ボイラー８０と減圧弁９４間の位置と、減圧弁９４と安全弁９５間の位置の間に設けられていて、この分岐管部９２ｂには、バルブ９３が設けられている。また、分岐管部９２ｃは、本管部９２ａに設けられていて、具体的には、圧力計９６とバルブ９３間の位置と、温度調節弁９７と圧力計９６間の位置の間に設けられていて、この分岐管部９２ｃには、バルブ９３が設けられている。
【００４９】
また、排出側配管部１００は、本管部１０２ａと、分岐管部１０２ｂ、１０２ｃと、バブル１０４と、スチームトラップ１０６と、スイングキャッチ弁１０８とを有している。すなわち、本管部１０２ａの一方の端部は、排出管部７８に取り付けられていて、また、本管部１０２ａの他方の端部は、茹槽部２０内に導かれている。また、この本管部１０２ａには、排出管部７８側からバルブ１０４と、スチームトラップ１０６と、バルブ１０４と、スイングキャッチ弁１０８が設けられている。また、分岐管部１０２ｂは、本管部１０２ａに設けられていて、具体的には、排出管部７８とバルブ１０４間の位置と、スチームトラップ１０６とバルブ１０４間の位置の間に設けられていて、この分岐管部１０２ｂには、バルブ１０４が設けられている。また、分岐管部１０２ｃは、本管部１０２ａに設けられていて、具体的には、スチームトラップ１０６とバルブ１０４間の位置に一方の端部が設けられ、他方の端部は、蒸気や水を排出するように導かれる。また、この分岐管部１０２ｃには、バルブ１０４が設けられている。なお、スチームトラップ１０６は、蒸気を捕捉して水のみを通す部材であり、また、スイングキャッチ弁１０８は、逆止弁の一種である。
【００５０】
以上のように、麺茹で装置Ａの茹槽部２０の底部においては、いわば、底面が二重に構成され、２つの底面の間に蒸気が通る移動路を形成して茹槽部内を加熱することができるようになっているといえる。
【００５１】
なお、この麺茹で装置Ａには、茹麺水洗・冷却装置Ｂが接続され、この麺茹で装置Ａと茹麺水洗・冷却装置Ｂとで茹麺装置Ｐが構成される。
【００５２】
上記構成の麺茹で装置Ａの使用状態について説明する。茹槽部２０内に水（この水が加熱されて茹で湯となる）が入れられた状態で、上記蒸気加熱システム７０を用いて水を加熱する。すなわち、ボイラー８０から送られた蒸気（厳密には、水蒸気）は、供給側配管部９０を通って蒸気ヘッダ７１の供給管部７６に供給される。なお、この供給側配管部９０においては、蒸気は減圧弁９４で減圧され、さらに、温度調節弁９７で蒸気の供給量を調整した上で蒸気ヘッダ７１に供給される。つまり、茹槽部２０内には茹で湯の温度を検知するセンサが設けられ、温度調節弁９７は、該センサからの情報に基づいて、蒸気ヘッダ７１に送る蒸気の量を制御する。つまり、茹で湯が所定の温度範囲（１つの例として、９８℃〜１０４℃）になるように蒸気の供給量を調節する。つまり、該温度範囲よりも低い温度となった場合には、蒸気の供給量を増加させ、一方、該温度範囲を超えた場合には、蒸気の供給量を減少させる。なお、ボイラー８０からは当然茹で湯を該温度範囲にするために十分な温度の蒸気が供給されることになる。そして、蒸気ヘッダ７１に供給された蒸気は、蛇行状に形成された移動路を通過する。また、切欠部７４ａが直線状に配設されているので、この切欠部７４ａにより直線状に形成された移動路も通過する。このように蒸気が蒸気ヘッダ７１内において通過しながら存在するので、これにより、茹槽部２０の底面部２０ａの下面が加熱され、底面部２０ａが加熱されるに従い茹槽部２０全体も加熱され、さらに、茹槽部２０内の水（茹で湯）も加熱される。
【００５３】
そして、茹で湯が加熱された状態で、麺投入シュート５１ａ又は麺投入シュート５１ｂから麺が投入されると、バケット５８に投入され、麺はバケット５８に収納された状態で、移送チェーン５４に沿って移送されていく。すなわち、モータ５６を駆動させることにより、移送チェーン５４が周回軌道を図２における矢印の方向に移送され、これに伴いバケット５８が移送されていく。そして、茹槽部２０内を通過することにより、バケット５８内の麺は茹で上げられる。茹で上げられた麺は、麺排出シュート６０から排出されて、茹麺水洗・冷却装置Ｂに送られる。茹麺水洗・冷却装置Ｂでは、茹で上げられた麺が水洗いされるとともに、冷却されて、その後、袋詰めされる。
【００５４】
なお、排出管部７８から排出された蒸気は、排出側配管部１００を通って、排出されるか、あるいは、茹槽部２０内に送られる。
【００５５】
以上のように、本実施例の麺茹で装置Ａによれば、上記のように、蒸気ヘッダ７１は、茹槽部２０における底面部２０ａの下面領域の大部分を被覆するように設けられているので、底面部２０ａ全体が加熱され、これにより、蒸気ヘッダ７１から茹で湯への伝熱面積を大きくでき、効率よく加熱を行うことができる。特に、伝熱面積を大きくすることにより茹で湯の対流を大きくすることができ、茹で湯内の温度の均一化が容易となる。さらに、仕切板部７４−１〜７４−１３が交互に設けられていることにより移動路が蛇行状に形成されるので、蒸気の移動路が蒸気ヘッダ７１内において長く形成され、これにより、蒸気ヘッダ７１に送られた蒸気が十分な時間蒸気ヘッダ７１内に存在するので、効率よく加熱を行うことができる。
【００５６】
また、麺茹で装置Ａを使用後には、本体部５内を洗浄するが、その際、茹槽部２０の内側の底部には、従来のように配管が設けられていないので、茹槽部２０の内底面を十分洗浄することができる。また、茹槽部２０内の底部には配管が設けられていないので、当然、配管に麺を茹でることにより溶出したタンパク質や澱粉質が付着することがなく、茹槽部２０内を容易に衛生的に保つことができる。
【００５７】
なお、上記の説明では、茹槽部２０の底面部２０ａは湾曲した形状であり、蒸気ヘッダ７１の形状もこの茹槽部２０ａの形状に合わせて湾曲した形状であるとして説明したが、蒸気ヘッダ７１の形状は茹槽部２０の底面の形状に合わせて任意に形成してよい。例えば、茹槽部２０の底面部が平板状で、該底面部の下面が平面状の場合には、蒸気ヘッダ７１の上端と仕切板部の上端は、同一平面上にあるように形成する。また、その場合には、蒸気ヘッダ７１における容器状部７２の底面部７２ａも湾曲している必要はないので、長方形状の平板状に形成すればよい。
【００５８】
なお、上記の説明においては、茹槽部２０の底面に蒸気ヘッダ７１を設けるものとして説明したが、茹槽部２０の内底面に仕切板部を設け、該仕切板部の上端に被覆板部（被覆部材）を設けて、茹槽部２０の内底部を被覆するようにしてもよい。つまり、茹槽部２０の底面部２０ａの上面に仕切板部７４−１〜７４−１３と同様の仕切板部を設け、該仕切板部の付設領域を塞ぐように、被覆板部を設ける。この場合、被覆板部の周縁部は、茹槽部２０の側面部２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅの内側に隙間なく接するようにし、茹槽部２０の底面部２０ａと該被覆板部とで囲まれた空間に蒸気を供給する供給管部と、蒸気を排出する排出管部を設ける。該仕切板部により、蛇行状の蒸気移動路が形成される。以上のように構成することにより、茹槽部２０の底面部２０ａと該被覆板部とで囲まれた空間に蒸気を通すことにより茹槽部２０内の茹で湯を加熱する。
【００５９】
また、図１〜図１０においては、蒸気ヘッダ７１は、茹槽部２０の底面部の下面に設けるものとしたが、茹槽部内を十分清掃できるようにするという意味では、蒸気ヘッダ７１を茹槽部２０の外面に取り付けるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施例における麺茹で装置の構成を示す側面図である。
【図２】本発明の実施例における麺茹で装置の構成を示す要部破断側面図である。
【図３】本発明の実施例における麺茹で装置の構成を示す背面図である。
【図４】本発明の実施例における麺茹で装置の構成を示す要部破断側面図である。
【図５】本発明の実施例における蒸気ヘッダの構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施例における蒸気ヘッダの構成を示す上面図である。
【図７】本発明の実施例における麺茹で装置の構成を示す要部分解斜視図である。
【図８】図４においてＸ−Ｘ位置で切断した場合の要部断面図である。
【図９】蒸気加熱システムの構成を示す説明図である。
【図１０】仕切板部の他の例を示す要部断面図である。
【図１１】従来における麺茹で装置の構成を示す横断面図である。
【図１２】従来における麺茹で装置の構成を示す要部側面図である。
【符号の説明】
【００６１】
Ａ  麺茹で装置
５  本体部
１０  フレーム部
２０  茹槽部
３０  上部カバー部
５０  麺茹で機構部
７０  蒸気加熱システム
７１  蒸気ヘッダ
７２  容器状部
７４−１、７４−２、７４−３、７４−４、７４−５、７４−６、７４−７、７４−８、７４−９、７４−１０、７４−１１、７４−１２、７４−１３  仕切板部
８０  ボイラー
９０  供給側配管部
１００  排出側配管部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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