(57)【要約】 【課題】  相手側コネクタが嵌合される嵌合部の上面壁の前端縁に切欠部を形成し、側壁の上端縁における切欠部との対応領域に内側へ延出する延出部を形成したコネクタにおいて、延出部が相手側コネクタから上方への押圧力を受けたときの側壁と延出部の破損を防止する。【解決手段】  延出部２７が側壁２３から斜め上方へ延出するので、雌側コネクタＦ（相手側コネクタ）から延出部２７に上方への押圧力が作用したときに、雌側コネクタＦは、延出部２７の傾斜した内面上を滑りつつ延出部２７及び側壁２３を全体的に外側へ拡げるように変形させ、延出部２７の間を通過して上方へ離脱する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁部の左右両側縁から一対の側壁を立ち上げるとともに前記一対の側壁の上端縁間を上面壁で連結した形態の嵌合部を有し、
前方から前記嵌合部内に相手側コネクタを嵌合させるようになっており、
前記上面壁に、その前端縁を後方へ凹ませた形態の切欠部が形成され、
前記側壁の上端縁における前記切欠部との対応領域に、内側へ延出する延出部が形成されているものにおいて、
前記延出部が前記側壁に対して斜めに且つ上方へ延出する形態とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記延出部の前端面が、前記側壁の前端面と面一に連なる形態とされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記延出部の後端が、前記上面壁の側縁の前端と連なった形態とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタとして、特許文献１に記載されているものがある。このコネクタは、底壁部の左右両側縁から一対の側壁を立ち上げるとともに、両側壁の上端縁間を上面壁で連結した形態の嵌合部を有し、この嵌合部内に相手側コネクタが嵌合されるようになっている。また、上面壁には係止孔が形成され、この係止孔に相手側コネクタの上面に設けたロックアームを係止させることで、両コネクタが嵌合状態にロックされるようになっている。
【０００３】
相手側コネクタにおいては、ロックアームの解除操作部が上方へ突出しており、この解除操作部との干渉を回避するために、嵌合部の上面壁にはその前端縁を凹ませた形態の切欠部が形成されている。
【特許文献１】特開２０００−３１１７４７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように嵌合部の上面壁の前端縁に切欠部を形成したコネクタの場合、側壁のうち切欠部と対応する前端部が非連結状態となるため、側壁が外力を受けたときに左右方向（内外方向）へ変形することが懸念される。また、相手側コネクタが正規位置よりも高い位置で嵌合部内へ進入したときには、相手側コネクタの前端が切欠部の奥端（即ち、上面壁の前端）に突き当たり、嵌合動作に支障を来すことも懸念される。
【０００５】
この対策としては、側壁の上端縁に内側（左側又は右側）へ略直角に延出する延出部を形成することが考えられる。このような延出部を形成することで、側壁の前端部における上縁部分の剛性が高められ、側壁の左右方向への変形を防止することができる。また、相手側コネクタは、嵌合部の前端位置において延出部により上下方向の位置決めがなされるので、嵌合動作に支障を来すこともない。
【０００６】
ところが、上面壁の前端部が切欠している形状であると、相手側コネクタが嵌合部に対して浅く嵌合した状態で上方へ持ち上げられる虞があるが、このときに、相手側コネクタの上面の側縁部が延出部に引っ掛かることになる。この場合、相手側コネクタを持ち上げる力が強いと、相手側コネクタの上方へ変位に伴って側壁や延出部が破損してしまう虞がある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、相手側コネクタが嵌合される嵌合部の上面壁の前端縁に切欠部を形成するとともに、側壁の上端縁における切欠部との対応領域に内側へ延出する延出部を形成したコネクタにおいて、延出部が相手側コネクタから上方への押圧力を受けた場合における側壁と延出部の破損を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、底壁部の左右両側縁から一対の側壁を立ち上げるとともに前記一対の側壁の上端縁間を上面壁で連結した形態の嵌合部を有し、
前方から前記嵌合部内に相手側コネクタを嵌合させるようになっており、
前記上面壁に、その前端縁を後方へ凹ませた形態の切欠部が形成され、
前記側壁の上端縁における前記切欠部との対応領域に、内側へ延出する延出部が形成されているものにおいて、
前記延出部が前記側壁に対して斜めに且つ上方へ延出する形態とされているところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記延出部の前端面が、前記側壁の前端面と面一に連なる形態とされているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記延出部の後端が、前記上面壁の側縁の前端と連なった形態とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
延出部が側壁に対して斜め上方内側へ延出する形態とされているので、相手側コネクタから延出部に対して上方への押圧力が作用したときに、相手側コネクタは、延出部の傾斜した内面上を滑りつつその延出部及び側壁を全体的に外側へ拡げるように変形させ、延出部の間を通過して上方へ離脱するようになる。このように、本発明によれば、延出部が、相手側コネクタに引っ掛かったままにならず、相手側コネクタから逃げるように変位するようになっているので、延出部や側壁が破損することはない。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
延出部の前端が側壁の前端と同じ位置にあり、相手側コネクタを嵌合部に嵌入させる際には、延出部が嵌合部の前端位置即ち嵌合の初期において相手側コネクタをガイドするようになるので、ガイド性能に優れている。また、延出部の前端が側壁の前端面よりも前方へ突出する形態の場合には、その延出部の前端部が相手側コネクタや異物との干渉によって破損することが懸念されるが、本発明では、延出部の前端面を側壁の前端面と面一にしたので、延出部の前端部が破損する虞はない。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
延出部の後端が上面壁の前端から離間している場合その延出部の後端部は外側へ変位し易いのに対し、側壁の上端縁部のうち延出部の後端部と対応する領域は上面壁に連なっているために外側へ変位し難い。そのため、相手側コネクタから延出部に押圧力が作用したときに、延出部の後端部のみが過剰に外側へ変位させられる虞がある。これに対し本発明では、延出部の後端が、上面壁の側縁における前端と連なった形態となっていて、側壁と同様に外側へ変位し難くなっているので、延出部の後端部のみが過剰に外側へ変位する虞はない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図６を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態の雄側コネクタＭ（本発明の構成要件であるコネクタ）は雌側コネクタＦ（本発明の構成要件である相手側コネクタ）と嵌合可能とされたものである。
【００１５】
まず、雌側コネクタＦについて説明すると、雌側コネクタＦは、合成樹脂製の雌側ハウジング１０内に図示しない雌端子金具を収容したものであり、雌側ハウジング１０の上面には、後方（図４及び図６における右方）へ片持ち状に延出することで上下方向の弾性変形を可能とされたロックアーム１１が一体に形成されている。ロックアーム１１の上面における後端よりも少し前方寄りの位置にはロック突起１２が形成され、ロックアーム１１の上面の後端部にはロック解除操作するための解除操作部（図示せず）が形成されている。また、雌側ハウジング１０の上面における左右両側縁部には、ロックアーム１１の左右両側に位置する保護壁１４が形成され、この保護壁１４の上端縁からは、解除操作部の上方を囲む覆い部１３が両保護壁１４間に差し渡されるように形成されている。また、保護壁１４の左右両外側面の上端部には、後述する延出部２７の内側の傾斜面と対応するテーパ面１５が形成されている。
【００１６】
雄側コネクタＭは、合成樹脂製の雄側ハウジング２０内に図示しない雄端子金具を収容したものであり、雄側ハウジング２０の略前半部分には、前方（図３〜図６における右方）へ開口する形態の嵌合部２１が形成されている。この嵌合部２１内には、その前方から雌側コネクタＦの雌側ハウジング１０が嵌入されるようになっている。
【００１７】
嵌合部２１は、底壁部２２と、底壁部２２の左右両側縁から上方へ立ち上がる平板状の一対の側壁２３と、この側壁２３の上端縁（立上り端縁）同士を連結する略水平な上面壁２４とから構成されている。上面壁２４の前端部には、上面壁２４を全幅に亘って切欠させることで後方へ凹ませた形態とされた切欠部２５が形成されており、両コネクタＦ，Ｍが嵌合した状態では、ロックアーム１１の覆い部１３が切欠部２５内に進入するようになっている。つまり、切欠部２５は覆い部１３との干渉回避の手段として形成されたものである。また、上面壁２４には、切欠部２５の後縁よりも少し後方の位置を上下に貫通する形態の方形の係止孔２６が形成されており、両コネクタＦ，Ｍが嵌合した状態では、ロック突起１２が係止孔２６に係止することにより、両コネクタＦ，Ｍが離脱規制状態にロックされる。このロック状態から両コネクタＦ，Ｍを離脱する際には、切欠部２５内に位置している覆い部１３を下方へ押し操作してロックアーム１１を下方へ弾性撓みさせることで、ロック突起１２を係止孔２６から解離させてロック解除状態とし、このロック状態を保ったままで両コネクタＦ，Ｍを引き離せばよい。
【００１８】
さて、上記のように上面壁２４のうち前端部は切欠されているために、側壁２３の上端縁における前端部（以下、前端上部領域２３ａという）は上面壁２４によって連結されていない形態とされ、そのために、その前端上部領域２３ａが外側又は内側へ湾曲するように変形することが懸念される。また、雌側ハウジング１０を嵌合部２１に嵌入する際には、嵌合の初期において雌側ハウジング１０の前端部が正規よりも高い位置のままで両側壁２３の間に進入し、その結果、雌側ハウジング１０の前端部上縁部が上面壁２４の前端縁、即ち切欠部２５の後端縁に突き当たることも懸念される。
【００１９】
そこで、本実施形態では、側壁２３の前端上部領域２３ａの剛性を高めるための補強手段と、雌側ハウジング１０を嵌合初期において正規の高さに位置決めするためのガイド手段とを兼ねたものとして、左右両側壁２３に延出部２７が左右対称に形成されている。この一対の延出部２７は、側壁２３の前端上部領域２３ａの上縁、即ち切欠部２５の左右両側縁から斜め上方内側へ延出する形態であって、その延出部２７の前後方向における延出領域は、切欠部２５の前端から後端に至る全領域に亘っている。延出部２７は前後方向において連続しており、延出部２７の前端面は側壁２３の前端面に対して面一状に連なり、延出部２７の後端は上面壁２４の側縁部における前端に連なっている。また、側壁２３の上端縁から延出部２７の上端縁（立上り端縁）までの延出寸法は、延出部２７の前端から後端に至る全領域に亘って一定の寸法とされている。延出部２７の傾斜角度については、本実施形態では、側壁２３と延出部２７とが１５〜２０°程度の角度をなしているが、傾斜角度についてはこの角度に限らず、適宜設定することができる。尚、上面壁２４の左右両側縁部は、延出部２７と面一状に連なるように外側へ下り勾配となった傾斜部２４ａとなっている。
【００２０】
上述のように本実施形態においては、延出部２７が側壁２３に対して斜め上方内側へ延出する形態とされているので、雌側コネクタＦから延出部２７に対して上方への押圧力が作用したときに、雌側コネクタＦは、延出部２７の傾斜した内面上を滑りつつその延出部２７及び側壁２３を全体的に外側へ拡げるように変形させ、延出部２７の間を通過して上方へ離脱するようになる。つまり、延出部２７が、雌側コネクタＦに引っ掛かったままにならず、雌側コネクタＦから逃げるように変位するようになっている。したがって、延出部２７が雌側コネクタＦから上向きの押圧力を受けたときに延出部２７や側壁２３が破損することが防止されている。尚、延出部２７と側壁２３が雌側ハウジング１０に押されて外側へ逃げるときには、雌側ハウジング１０のテーパ面１５が延出部２７のオーバーハング状の傾斜面に摺接するので、雌側ハウジング１０と延出部２７との間で引っ掛かりが生じる虞はない。
【００２１】
また、延出部２７の前端面が側壁２３の前端面と面一に連なる形態とされ、延出部２７の前端が側壁２３の前端と同じ位置にあるので、雌側コネクタＦを嵌合部２１に嵌入させる際には、延出部２７が嵌合部２１の前端位置即ち嵌合の初期において雌側コネクタＦをガイドして上下方向に位置決めするようになっている。したがって、延出部２７によるガイド性能に優れている。
【００２２】
また、延出部の前端部が側壁の前端面よりも前方へ突出する形態（即ち、本実施形態とは異なる形態）となっている場合には、その延出部の前端部が雌側コネクタや異物との干渉によって破損することが懸念されるが、本実施形態では、延出部２７の前端面を側壁２３の前端面と面一にしたので、延出部２７の前端部が破損する虞はない。
【００２３】
また、延出部の後端が上面壁の前端から離間している形態（即ち、本実施形態とは異なる形態）となっている場合は、その延出部の後端部が外側へ変位し易いのに対し、側壁の上端縁部のうち延出部の後端部と対応する領域は上面壁に連なっているために外側へ変位し難い、というように剛性の違いが顕著となり、そのために、雌側コネクタから延出部に押圧力が作用したときに、延出部の後端部のみが過剰に外側へ変位させられる虞がある。これに対し本実施形態では、延出部２７の後端が、上面壁２４の側縁における前端と連なった形態となっていて、側壁２３と同様に外側へ変位し難くなっているので、延出部２７の後端部の剛性が側壁２３の前端上部領域２３ａと同程度に高められている。したがって、延出部２７の後端部のみが過剰に外側へ変位させられる虞はない。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２５】
（１）上記実施形態では左右両側の延出部を斜めにしたが、本発明によれば、左右いずれか一方の延出部のみを斜めにしてもよい。この場合、他方の延出部は、側壁と直角でもよい。
【００２６】
（２）上記実施形態では延出部を左右両側に設けたが、本発明によれば、左右いずれか一方の側のみに延出部を設けてもよい。
【００２７】
（３）上記実施形態では左右の延出部の傾斜角度を同じ角度としたが、本発明によれば、左右の延出部の傾斜角度を互いに異なる角度としてもよい。
【００２８】
（４）上記実施形態では延出部の前端面を側壁の前端面と面一としたが、本発明によれば、延出部の前端が側壁の前端よりも後方又は側壁の前端よりも前方に位置するようにしてもよい。
【００２９】
（５）上記実施形態では延出部の後端を上面壁に連なるようにしたが、本発明によれば、延出部の後端と上面壁の前縁との間に前後方向の隙間が空く形態としてもよい。
【００３０】
（６）上記実施形態では側壁の上端縁からの延出部の延出寸法を延出部の前端から後端に至る全領域で一定としたが、本発明によれば、延出部の延出寸法は、延出部の前端から後端に至る間で部分的に異なるようにしてもよく、前端から後端に向かって次第に増大又は次第に減少するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態のコネクタの正面図
【図２】相手側コネクタが上方へ変位する過程をあらわす正面図
【図３】一部切欠側面図
【図４】相手側コネクタが嵌合した状態をあらわす側面図
【図５】平面図
【図６】相手側コネクタが嵌合した状態をあらわす平面図
【符号の説明】
【００３２】
Ｆ…雌側コネクタ（相手側コネクタ）
Ｍ…雄側コネクタ（コネクタ）
２１…嵌合部
２２…底壁部
２３…側壁
２４…上面壁
２５…切欠部
２７…延出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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