(57)【要約】【課題】  装置本体の設置位置条件や操作者の条件によらず、操作しやすいように操作性を向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】  作像部１の上部に位置する読取部２に主操作部５を設け、主操作部５よりも低い位置で作像部１の前面側の排紙部４の近傍に正面側を向けて第２操作部６を着脱可能に設ける。第２操作部６は、取り外した状態では赤外線等を使用した遠隔操作が可能な機能を有し、排紙部４の正面側端面部に遠隔操作用に受光部７を設ける。このため机上に設置した場合や、車椅子の使用者１１等のように主操作部５の操作に困難が伴うような操作者が使用する場合であっても、第２操作部６を画像形成装置本体１から取り外して容易に操作できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真プロセス方式の画像形成装置において、画像形成装置本体に備える第１操作部と、前記画像形成装置本体から取り外し可能な第２操作部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、前記第２操作部を、前記第１操作部よりも低い位置に収納可能とする部位を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、前記第２操作部が前記画像形成装置本体から取り外されている場合、前記第１操作部からの操作よりも、該取り外されている第２操作部からの操作の優先順位を高く設定する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
電子写真プロセス方式の画像形成装置において、画像形成装置本体に備える操作部を、操作可能なまま前記画像形成装置本体の下方に向けて角度変更可能とする手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置において、前記画像形成装置本体上に読取部を該画像形成装置本体の前後方向で位置移動可能に備え、該読取部を前記画像形成装置本体の前方へ移動させたときのみ前記操作部の角度変更を可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４または５の画像形成装置において、前記読取部の前方移動に連動して、前記操作部を前記画像形成装置本体の下方に向けて角度変更させる手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセス方式を採用したコピー、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機等の操作部は、通常は装置本体の上部に固定的に設けてあって、机上等の装置本体の設置位置条件や、背が低いとか車椅子を使用しているとかの操作者の条件等により、操作しづらい場合がある。このような問題に対処するために種々の提案がなされているが、本願発明者の知るところでは十分なものがなかった。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−４７６０号公報
【特許文献２】特開２０００−１５８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述のような従来の問題点にかんがみ、装置本体の設置位置条件や操作者の条件によらず、操作しやすいように操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、電子写真プロセス方式の画像形成装置において、画像形成装置本体に備える第１操作部と、前記画像形成装置本体から取り外し可能な第２操作部を備えることを特徴とする。
【０００６】
同請求項２に係るものは、請求項１の画像形成装置において、前記第２操作部を、前記第１操作部よりも低い位置に収納可能とする部位を有することを特徴とする。
【０００７】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の画像形成装置において、前記第２操作部が前記画像形成装置本体から取り外されている場合、前記第１操作部からの操作よりも、該取り外されている第２操作部からの操作の優先順位を高く設定する手段を有することを特徴とする。
【０００８】
同請求項４に係るものは、電子写真プロセス方式の画像形成装置において、画像形成装置本体に備える操作部を、操作可能なまま前記画像形成装置本体の下方に向けて角度変更可能とする手段を有することを特徴とする。
【０００９】
同請求項５に係るものは、請求項４の画像形成装置において、前記画像形成装置本体上に読取部を該画像形成装置本体の前後方向で位置移動可能に備え、該読取部を前記画像形成装置本体の前方へ移動させたときのみ前記操作部の角度変更を可能としてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項６に係るものは、請求項４または５の画像形成装置において、前記読取部の前方移動に連動して、前記操作部を前記画像形成装置本体の下方に向けて角度変更させる手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、設置場所が机上である等の画像形成装置本体の設置位置条件や、背が低い、車椅子を使用している等の操作者の条件等によらず、操作しやすいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１〜図３は本発明に係る画像形成装置の第１実施例の概略を示す斜視図である。本実施例の画像形成装置は、いわゆる胴内排紙型のもので、図中１は画像を形成するための作像手段等を備える作像部、２は原稿画像を読み取るため作像部１の上部に位置する読取部、３は画像を形成するための用紙を供給する給紙部で、これらが画像形成装置本体１０を構成し、作像部１と読取部２との間を空間とし、ここを画像形成済みの用紙を排出する排紙部４としてある。
【００１４】
また図中５は第１の操作部である主操作部、６は第２操作部で、主操作部５は読取部２に画像形成装置本体１０としての正面（以下、正面というときは画像形成装置本体１０としての正面を言い、これを基準に奥、側面、上、下と言う。）を向くように設けてある。この主操作部５は、周知の操作部と同様の構成を有すればよいので、具体的な構成の説明は省略する。
【００１５】
第２操作部６は、主操作部５よりも低い位置で作像部１の前面側の排紙部４の近傍に主操作部５と同様に正面側を向くように設けてある。この第２操作部６は、少なくともスタートキー、テンキーに相当する機能（キーまたは、液晶画面等）を有し、設置場所から取り外し可能としてある。なお、第２操作部６の設置位置、高さ等の設置条件は、画像形成装置本体１を机上に設置する場合や、背の低い操作者や車椅子の使用者１１等が使用する場合を考慮して着脱しやすいようにする。
【００１６】
第２操作部６は、取り外した状態では赤外線等を使用した遠隔操作が可能な機能を有し、そのため排紙部４の正面側端面部には、その赤外線等を使用した遠隔操作用に受光部７を設けてある。受光部７は、第２操作部６を装着する部位のすぐ上側に、やはり正面側を向くように設けてある。図示は省略するが、第２操作部６の装着部内、すなわち排紙部４の下面側となる作像部１内には、第２操作部６が収納されているか否かを検知するセンサー等を設けある。
【００１７】
なお、図示の例では第２操作部６の収納は、排紙部４の正面部に開口を設けて作像部１内へ挿入することで行うようにしてあるが、この例に限定されず、第２操作部６の収納形態としては種々のものを採用できる。例えば図中８は第２操作部６を収納するための収納ポケット部であり、給紙部３の側面に設けてあるが、このように外部に設けるタイプであっても良い。
【００１８】
本実施例の画像形成装置は、以上のような構成であるため、画像形成装置本体１０を机上に設置した場合や、背の低い操作者や車椅子の使用者１１等のように主操作部５の操作に困難が伴うような操作者が使用する場合であっても、第２操作部６を画像形成装置本体１から取り外して容易に操作できるので、非常に操作しやすいものとなる。使用状態では、図２で示すように赤外線等を利用したリモコン操作となる。もちろん、第２操作部６による通信には赤外線以外でも採用できる。
【００１９】
そして、画像形成装置としての図示しない制御部により、第２操作部６が取り外されている状態では、主操作部５よりも第２操作部６からの操作指令の優先順位を高く設定する。そのように設定しておけば、画像形成装置本体１０を机上等の高い場所に設置した場合や、背の低い操作者や車椅子の使用者１１等のような人が原稿をセットする際等において、間違って主操作部５のキー等に触れたとしても主操作部５が反応せずに、第２操作部６による動作設定条件が変わることがなく、誤操作を防ぐことが可能となる。
【実施例２】
【００２０】
図４〜図６は本発明に係る画像形成装置の第２実施例の概略を示す斜視図である。本実施例の画像形成装置も、いわゆる胴内排紙型のものである。なお以下では、先の実施例と同一ないし類似する部分には同一の符号を付して説明する。
【００２１】
本実施例の操作部２０は、読取部２の正面に回動可能に取り付けてあり、下方へ角度を変更可能となっている。すなわち、操作部２０の読取部２への取付け側部分の上部に回転支点２１を設けて読取部２に取付け、また回動支点２１の下方側に、操作部２０と読取部２とを固定する固定レバー２２を設け、固定レバー２２を解除することにより、画像形成装置本体１０の設置位置や操作者の条件等によっては操作しづらい場合でも、操作部２０を単独で下方に向けて角度を変え、操作できるようにして操作性を向上させている。
【００２２】
図中２３は固定レバー２２の支軸、２４は固定レバー２２を収容、係止するための凹部である。固定レバー２２を凹部２４へ入れていない状態での係止部は図示を省略してあるが、凹部２４よりも正面側寄りに設けてある。すなわち固定レバー２２が読取部２に対するロック機構となっており、通常時は図４に示すように操作部２２が上方へ回動した状態で固定できるよう構成となっている。また図５に示すように角度を下方に向けた操作部２０を通常使用時の位置に戻す場合は、固定レバー２２が読取部２に対するロック機構となっているため、ロックを解除し、操作部２０を上方に持ち上げる操作を行う。この操作により、操作部２０は通常位置に戻り、固定レバー２２によりロックされる。操作部２０の持ち上げ操作は下方から行うため、車椅子の使用者等でも簡単に行える。
【００２３】
なお操作部２０の回動を許すために、読取部２の画像形成装置本体１０としての正面側端面部は図示のように奥側へ向けて下方傾斜するように斜めに形成してある。したがって、操作部２０が通常の状態であるときは、図示のように読取部２の正面側端面と操作部２０の奥側端面との間に下向きに拡開する隙間が空き、操作部２０を下方に向けたときはその隙間がなくなる。
【実施例３】
【００２４】
図７は本発明に係る画像形成装置の第３実施例の概略を示す斜視図である。本実施例の画像形成装置は、第２実施例の変形例であり、読取部２を作像部１上に支持する逆Ｌ字の側面形状を有する支持部材２５にスライドレール２６を設け、また支持部材２５の画像形成装置本体１０としての正面側部分を操作部２０下側位置まで延長させて設けてある。
【００２５】
この構成により、操作部２０は読取部２が通常時の位置にあるときは、図示はしないが固定レバー２２による係止を解除しても操作部２０を下方へ向ける操作が行えず、図７に示すように読取部２及び操作部２０を画像形成装置本体１０としての正面側にスライドさせてからのみ操作部２を下方に移動できるようになる。このことにより、車椅子の使用者等の原稿取扱い及び操作部２０の操作性がより向上する。
【実施例４】
【００２６】
図８〜図１０は本発明に係る画像形成装置の第４実施例の概略を示す斜視図である。本実施例の画像形成装置は、第３実施例の変形例であり、通常時における支持部材２５と操作部２０の位置関係を、図示のように支持部材２５の端部が通常時は操作部２０の奥側部分を支え、読取部２及び操作部２０を正面側へスライドさせるのに伴って操作部２０の支えられていた部分が支持部材２５の正面側から外れるようにしてある。
【００２７】
すなわち、スライドレール２６上を読取部２が正面側へ移動すると、読取部２の正面側端面が操作部２０の奥側端面に当接するまでは読取部２のみが移動し、その後は読取部２が操作部２０を正面側へ押し、操作部２０の奥側部分が支持部材２５から外れると、操作部２０は回動支点２１を中心に下方へ回動し、角度が変わる。読取部２及び操作部２０の正面側へのスライドに連動して操作部２０の角度が変更されることになる。したがって、車椅子の使用者等が操作する場合でも簡単に一連の動作を行え、操作性が向上する。
【００２８】
また読取部２及び操作部２０を通常使用時の位置に戻す場合は、読取部２を奥側へ押してスライドさせるだけでよい。その動作に連動して、操作部２の奥側部分が再び支持部材２５上に乗り、さらに奥側へスライドして通常状態に戻る。なお、このような動作を容易にするため、支持部材２５の正面側端面２５ａは図示のように若干斜面状に形成してある。また上述のような連動を行えるため、先の実施例のようなロック手段等を設けなくても良くなっている。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施例の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の第１実施例の概略を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の第１実施例の概略を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の第２実施例の概略を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の第２実施例の概略を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の第２実施例の概略を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の第３実施例の概略を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の第４実施例の概略を示す斜視図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の第４実施例の概略を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の第４実施例の概略を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１：作像部
２：読取部
３：給紙部
４：排紙部
５：主操作部
６：第２操作部
７：受光部
８：収納ポケット部
１０：画像形成装置本体
１１：車椅子の使用者
２０：操作部
２１：操作部の回転支点
２２：固定レバー
２３：固定レバーの支軸
２４：凹部
２５：支持部材
２５ａ：支持部材の正面側端面
２６：スライドレール
【図１】
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【図２】
2005326527.tif 000004
【図３】
2005326527.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005326527.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005326527.tif 000009
【図８】
2005326527.tif 000010
【図９】
2005326527.tif 000011
【図１０】
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