(57)【要約】【課題】  リンク機構のユニットケースへの取付作業効率を向上させて、製造コストを低減できる車両用空調ユニットの組立構造の提供を図る。【解決手段】  リンク機構３０を構成する作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６およびベース４０を予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュール３０として構成した後、リンクモジュール３０をユニットケース２に組み付けることを特徴とするため、リンク機構３０のユニットケース２への取付作業効率が向上する。結果、空調ユニット１の組立性が向上し、製造コストが低減する。【選択図】  図２
2005088734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニットケース（２）内に形成される送風路を開閉する複数のドアと、駆動手段（３８）からの出力を伝達して前記複数のドアを連動させて開閉するリンク機構（３０）と、を備えた車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記リンク機構（３０）は、前記各ドアの回転軸（２１〜２４）に固定されることで該ドアの回転軸（２１〜２４）と一体的に回動する複数の作動レバー（３１〜３４）と、前記ユニットケース（２）に取り付けられるベース（４）と、前記ベース（４０）に回転自在に支持され駆動手段（３８）の出力に応じて自転してこの自転に伴って各作動レバー（３１〜３４）を回動させる回転リンクプレート（３５）と、を備えてなり、
これら作動レバー（３１〜３４）および回転リンクプレート（３５）およびベース（４０）を予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュール（３０）として構成した後、前記リンクモジュール（３０）を前記ユニットケース（２）に組み付けることを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項２】
請求項１記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記作動レバー（３１〜３４）および回転リンクプレート（３５）と、ベース（４０）との何れか一方に、該作動レバー（３１〜３４）および回転リンクプレート（３５）の回転中心を構成する回転軸（３１ａ〜３５ａ）を設けるとともに、他方に、この回転軸（３１ａ〜３５ａ）を軸支する軸受孔（４１〜４５）を設け、
前記各回転軸（３１ａ〜３５ａ）を対応する前記軸受孔（４１〜４５）に軸支することで、前記作動レバー（３１〜３４）および前記回転リンクプレート（３５）を前記ベース（４０）にアッセンブリしたことを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項３】
請求項２記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記作動レバー（３１〜３４）の回転中心を構成する回転軸（３１ａ〜３４ａ）に、ロック爪（Ｒ）とストッパ（Ｓ）とを設け、
前記ストッパ（Ｓ）は、前記作動レバー（３１〜３４）の回転中心を構成する回転軸（３１ａ〜３４ａ）を前記軸受孔（４１〜４４）へ挿入した際に、前記作動レバー（３１〜３４）を前記ベース（４０）への組付位置に停止させるものであり、
該ロック爪（Ｒ）は、前記作動レバー（３１〜３４）の回転中心を構成する回転軸（３１ａ〜３４ａ）を前記軸受孔（４１〜４４）へ挿入することを許容するとともに前記作動レバー（３１〜３４）の前記ベース（４０）への組付位置から前記回転軸（３１ａ〜３４ａ）の挿入逆方向への移動を阻止するものであることを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項４】
請求項３記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記作動レバー（３１〜３４）の回転中心を構成する回転軸（３１ａ〜３４ａ）は、挿入先端部（Ｃ）が中空の円筒状に形成され、
前記挿入先端部（Ｃ）は挿入先端末から軸方向に沿って形成されるスリット（Ｄ）を備えて可撓性をもって形成され、
前記挿入先端部（Ｃ）に前記ロック爪（Ｒ）が形成されていることを特徴とする車両用空調ユニットの組立構造。
【請求項５】
請求項２〜４の何れか１項記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記回転リンクプレート（３５）の回転中心を構成する回転軸（３５ａ）に、ロック爪（Ｒ）とストッパ（Ｓ）とを設け、
前記ストッパ（Ｓ）は、前記回転リンクプレート（３５）の回転中心を構成する回転軸（３５ａ）を前記軸受孔（４５）へ挿入した際に前記回転リンクプレート（３５）を前記ベース（４０）への組付位置に停止させるものであり、
該ロック爪（Ｒ）は、前記回転リンクプレート（３５）の回転中心を構成する回転軸（３５ａ）を前記軸受孔（４５）へ挿入することを許容するとともに前記回転リンクプレート（３５）の前記ベース（４０）への組付位置で前記回転軸（３５ａ）の挿入逆方向への移動を阻止するものであることを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項６】
請求項５記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記回転リンクプレート（３５）の回転中心を構成する回転軸（３５ａ）は、挿入先端部（Ｃ）が中空の円筒状に形成され、
前記挿入先端部（Ｃ）は挿入先端末から軸方向に沿って形成されるスリット（Ｄ）を備えて可撓性をもって形成され、
前記挿入先端部（Ｃに前記ロック爪（Ｒ）が形成されていることを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記ベース（４０）に前記駆動手段（３８）を取付固定することを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項８】
請求項７記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記リンクモジュール（３０）の前記ベース（４０）に前記駆動手段（３８）を予め組み付けた後、前記リンクモジュール（３０）をユニットケース（２）に組み付けることを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか１項記載の車両用空調ユニット（１）の組立構造において、
前記リンク機構（３０）は、さらに中間リンク（３６）を備えてなり、
少なくとも１つの作動レバー（３１）は他の作動レバー（３２〜３４）とは逆回転するように前記中間リンク（３５）を介して前記回転リンクプレート（３５と連結されていることを特徴とする車両用空調ユニット（１）の組立構造。
【請求項１０】
車両用空調ユニット（１）のユニットケース（２）内に形成される送風路を開閉する複数のドアに対して、駆動手段（３８）からの出力を伝達して前記複数のドアを連動させて開閉するための車両用空調ユニット（１）のリンク機構（３０）であって、
前記リンク機構（３０）は、前記各ドアの回転軸（２１〜２４）に固定されることで該ドアの回転軸（２１〜２４）と一体的に回動する複数の作動レバー（３１〜３４）と、前記ユニットケース（２）に取り付けられるベース（４０）と、前記ベース（４０）に回転自在に支持され駆動手段（３８）の出力に応じて自転してこの自転に伴って各作動レバー（３１〜３４）を同時に回動させる回転リンクプレート（３５）と、を備えてなり、
これら作動レバー（３１〜３４）および回転リンクプレート（３５）およびベース（４０）を、前記ユニットケース（２）に取り付ける前に予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュール（３０）として構成したことを特徴とする車両用空調ユニット（１）のリンク機構（３０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動車で使用される車両用空調ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１０は従来品の一例を示す側面図である。この図に示す空調ユニットａは、特許文献１に記載されているものであり、ユニットケースｂ内に、送風が流れる送風路が形成され、ユニットケースｂに、送風路からユニットケースｂ外へ送風が流出するベント吹出口ｃ，デフロスタ吹出口ｄ，フット吹出口ｅが設けられている。
【０００３】
ベント吹出口ｃには、送風のベント吹出口ｃからの流出を調整する第１モードドアｆが配置されている。この第１モードドアｆは、デフロスタ吹出口ｄとフット吹出口ｅとへ向かう送風路を開放してベント吹出口ｃを閉鎖する閉鎖位置と、デフロスタ吹出口ｄとフット吹出口ｅとへ向かう送風路を閉鎖してベント吹出口ｃを開放する開放位置と、の間を回動するようになっている。
【０００４】
デフロスタ吹出口ｄとフット吹出口ｅとへ向かう送風路には、送風のデフロスタ吹出口ｄからの流出を調整すると共に、送風のフット吹出口ｅからの流出も調整する第２モードドアｇが配置されている。この第２モードドアｇは、デフロスタ吹出口ｄを閉鎖してフット吹出口ｅを開放するフット位置と、デフロスタ吹出口ｄを開放してフット吹出口ｅを閉鎖するデフロスタ位置との間を回動するようになっている。
【０００５】
ユニットケースｂには、第１及び第２の両モードドアｆ，ｇを所定の送風モード時に所定の回動位置に回動させるリンク機構ｈが設けられている。このリンク機構ｈは、第１モードドアｆの回動軸に固定された第１作動レバーｈ１と、第２モードドアｇの回動軸に固定された第２作動レバーｈ２とを備えている。また、第１作動レバーｈ１と係合すると共に中間リンクｈ３を介して第２作動レバーｈ２とも係合する回動式のメインリンクｈ４と、を備えている。なお、メインリンクｈ４には、該メインリンクｈ４を所定の送風モード時に所定の回動位置まで回動させる図外の駆動ケーブルが連結されている。
【０００６】
中間リンクｈ３は、ユニットケースｂに回動自在に取り付けられ、回動中心から２方向へ延びるアームを有している。一方のアームの先端部には、第２作動レバーｈ２のカム穴ｉに遊嵌された係合ピンｊが突設されている。他方のアームには、所定形状のカム穴ｋが形成されている。中間リンクｈ３は、第２モードドアｇの回動方向を第１モードドアｆの回動方向とは反対方向へ反転させるためのものである。
【０００７】
メインリンクｈ４は、その回動中心から３方へ延びるアームを有している。第１のアームの先端部には、第１作動レバーｈ１のカム穴ｍに遊嵌された係合ピンｎが突設されている。第２のアームの先端部には、中間リンクｈ３のカム穴ｋに遊嵌された係合ピンｐが突設されている。第３のアームの先端部には、図外の駆動ケーブルを取り付ける取付穴ｑが設けられている。
【０００８】
空調ユニットａでは、図外の駆動ケーブルを操作してメインリンクｈ４を回動させることにより、ベントモード時には、第１モードドアｆは、デフロスタ吹出口ｄとフット吹出口ｅとへ向かう送風路を閉鎖してベント吹出口ｃを開放するようになっている。
【０００９】
デフロスタモード時には、第１モードドアｆは、デフロスタ吹出口ｄとフット吹出口ｅとへ向かう送風路を開放してベント吹出口ｃを閉鎖し、第２モードドアｇは、デフロスタ吹出口ｄを開放してフット吹出口ｅを閉鎖するようになっている。フットモード時には、第１モードドアｆは、デフロスタ吹出口ｄとフット吹出口ｅとへ向かう送風路を開放してベント吹出口ｃを閉鎖し、第２モードドアｇは、デフロスタ吹出口ｄを閉鎖してフット吹出口ｅを開放するようになっている。
【特許文献１】特開平９−２０１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、空調ユニットａでは、リンク機構ｈの各構成部品（レバーｈ１、ｈ２、中間リンクｈ３、メインリンクｈ４）を所定の順序でユニットケースｂに取り付けるものであるため、取付作業が煩雑で、製造コストが嵩んでしまう。
【００１１】
本発明は、このような従来技術をもとに為されたものであり、リンク機構のユニットケースへの取付作業効率を向上させて、製造コストを低減できる車両用空調ユニットの組立構造を提供を目的とする。また、これに用いるリンク機構の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明にあっては、ユニットケース内に形成される送風路を開閉する複数のドアと、駆動手段からの出力を伝達して前記複数のドアを連動させて開閉するリンク機構と、を備えた車両用空調ユニットの組立構造において、
前記リンク機構は、前記各ドアの回転軸に固定されることで該ドアの回転軸と一体的に回動する複数の作動レバーと、前記ユニットケースに取り付けられるベースと、前記ベースに回転自在に支持され駆動手段の出力に応じて自転してこの自転に伴って各作動レバーを回動させる回転リンクプレートと、を備えてなり、
これら作動レバーおよび回転リンクプレートおよびベースを予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュールとして構成した後、前記リンクモジュールを前記ユニットケースに組み付けることを特徴とするものである。なおこの発明で送風路とは送風路下流端の吹出口も含む。
【００１３】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の車両用空調ユニットの組立構造において、作動レバーおよび回転リンクプレートと、ベースとの何れか一方に、前記作動レバーおよび前記回転リンクプレートの回転中心を構成する回転軸を設けるとともに、他方に、この回転軸を軸支する軸受孔を設け、
前記各回転軸を対応する前記軸受孔に軸支することで、前記作動レバーおよび前記回転リンクプレートを前記ベースにアッセンブリしたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３記載の発明にあっては、請求項２記載の車両用空調ユニットの組立構造において、前記作動レバーの回転中心を構成する回転軸に、ロック爪とストッパとを設け、
前記ストッパは、前記作動レバーの回転中心を構成する回転軸を前記軸受孔へ挿入した際に、前記作動レバーを前記ベースへの組付位置に停止させるものであり、
該ロック爪は、前記作動レバーの回転中心を構成する回転軸を前記軸受孔へ挿入することを許容するとともに前記作動レバーの前記ベースへの組付位置から前記回転軸の挿入逆方向への移動を阻止するものであることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４記載の発明にあっては、請求項３記載の車両用空調ユニットの組立構造において、前記作動レバーの回転中心を構成する回転軸は、挿入先端部が中空の円筒状に形成され、前記挿入先端部は挿入先端末から軸方向に沿って形成されるスリットを備えて可撓性をもって形成され、前記挿入先端部に前記ロック爪が形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５記載の発明にあっては、請求項２〜４の何れか１項記載の車両用空調ユニットの組立構造において、前記回転リンクプレートの回転中心を構成する回転軸に、ロック爪とストッパとを設け、前記ストッパは、前記回転リンクプレートの回転中心を構成する回転軸を前記軸受孔へ挿入した際に前記回転リンクプレートを前記ベースへの組付位置に停止させるものであり、該ロック爪は、前記回転リンクプレートの回転中心を構成する回転軸を前記軸受孔へ挿入することを許容するとともに前記回転リンクプレートの前記ベースへの組付位置で前記回転軸の挿入逆方向への移動を阻止するものであることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項６記載の発明あっては、請求項５記載の車両用空調ユニットの組立構造において、
前記回転リンクプレートの回転中心を構成する回転軸は、挿入先端部が中空の円筒状に形成され、
前記挿入先端部は挿入先端末から軸方向に沿って形成されるスリットを備えて可撓性をもって形成され、前記挿入先端部に前記ロック爪が形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項７記載の発明にあっては、請求項１〜６のいずれか１項記載の車両用空調ユニットの組立構造において、前記ベースに前記駆動手段を取付固定することを特徴とするものである。
【００１９】
請求項８記載の発明にあっては、請求項７記載の車両用空調ユニットの組立構造において、前記リンクモジュールの前記ベースに前記駆動手段を予め組み付けた後、前記リンクモジュールをユニットケースに組み付けることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項９記載の発明にあっては、請求項１〜７のいずれか１項記載の車両用空調ユニットの組立構造において、前記リンク機構は、さらに中間リンクを備えてなり、少なくとも１つの作動レバーは他の作動レバーとは逆回転するように前記中間リンクを介して前記回転リンクプレートと連結されていることを特徴とするものである。
【００２１】
請求項１０記載の発明にあっては、車両用空調ユニットのユニットケース内に形成される送風路を開閉する複数のドアに対して、駆動手段からの出力を伝達して前記複数のドアを連動させて開閉するための車両用空調ユニットのリンク機構であって、
前記リンク機構は、前記各ドアの回転軸に固定されることで該ドアの回転軸と一体的に回動する複数の作動レバーと、前記ユニットケースに取り付けられるベースと、前記ベースに回転自在に支持され駆動手段の出力に応じて自転してこの自転に伴って各作動レバーを同時に回動させる回転リンクプレートと、を備えてなり、
これら作動レバーおよび回転リンクプレートおよびベースを、前記ユニットケースに取り付ける前に予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュールとして構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の発明によれば、リンク機構を構成する作動レバーおよび回転リンクプレートおよびベースを予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュールとして構成した後、リンクモジュールをユニットケースに組み付けることを特徴とするため、リンク機構のユニットケースへの取付作業効率が向上する。結果、空調ユニットの製造コストを低減できる。
【００２３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加え、ベースがモジュール基板として機能することで、リンク機構をモジュール化する際にその他の連結部材などを利用する必要がないため、部品点数が少なくてすみ、空調ユニットの製造コストをさらに低減できる。
【００２４】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明の効果に加え、ロック爪とストッパとの作用により、軸受孔に回転軸を差し込むのみで、ワンタッチでベースに作動レバーを組み付けることができ、リンクモジュールの組立性を向上できる。
【００２５】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明の効果に加え、回転軸の挿入先端部に可撓性を持たせることで、ロック爪を備える回転軸の軸受孔への低挿入力を低減でき、さらにリンクモジュールの組立性を向上できる。
【００２６】
請求項５記載の発明によれば、ロック爪とストッパとの作用により、軸受孔に回転軸を差し込むのみで、ワンタッチでベースに回転リンクプレートを組み付けることができ、リンクモジュールの組立性が向上する。
【００２７】
請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の発明の効果に加え、回転軸の挿入先端部に可撓性を持たせることで、ロック爪を備える回転軸の軸受孔への低挿入力を低減でき、さらにリンクモジュールの組立性を向上できる。
【００２８】
請求項７記載の発明によれば、請求項１〜６のいずれか１項記載の発明の効果に加え、ベースに駆動手段を取付固定するため、駆動手段をユニットケースに取付固定するためのブラケットが不要となる。そのため、部品点数が削減されるとともに組立工数が削減され、製造コストが低減する。
【００２９】
請求項８記載の発明によれば、請求項７記載の発明の効果に加え、リンクモジュールのベースに駆動手段を予め組み付けた後、リンクモジュールをユニットケースに組み付けるため、さらに空調ユニットの組立作業効率が向上する。
【００３０】
請求項９記載の発明によれば、請求項１〜７のいずれか１項記載の発明の効果に加え、中間リンクによって少なくとも１つの作動レバーを他の作動レバーとは逆方向に回転させることができる。これより、複数のドアの開閉パターンの設計自由度を高めることができる。
【００３１】
請求項１０記載の発明によれば、リンク機構を構成する作動レバーおよび回転リンクプレートおよびベースを予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュールとして構成したため、作動レバーおよび回転リンクプレートおよびベースをバラバラにユニットケースに取り付ける必要がなくなり、リンク機構のユニットケースへの取付作業効率が向上する。結果、空調ユニットの製造コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の好適な一実施形態を示す図面を参照しつつ説明する。
【００３３】
図１は本発明にかかる車両用空調ユニットの組立構造の一実施形態を示す要部の斜視図、図２は同車両用空調ユニットのリンクモジュールの取付前状態を示す要部の斜視図、図３はリンクモジュールの分解斜視図、図４はリンクモジュールの他の角度から見た斜視図、図５はベースへの作動レバーの取付状態を説明するための分解斜視図、図６は図５とは異なる角度から見た分解斜視図、図７はベースへの作動レバーの取付状態を説明するための断面図であって分図ａは作動レバーの取付前状態であり分図ｂは作動レバーの取付状態を示す図、図８ａは図６中矢視ａ方向から見た作動レバーの端部を正面図であり図８ｂは側面図、図９ａは作動レバーのドア回転軸を嵌合する嵌合孔を示す斜視図であり図９ｂは図９ａとは異なる角度からみた斜視図である。
【００３４】
「空調ユニットの全体構造」
この実施形態の車両用空調ユニットは、自動車のインストルメントパネルで覆われた車室内空間に搭載される。車両用空調ユニット１のユニットケース２内には、送風機としてのシロッコファンが収容された渦巻き状のスクロール室が形成されている。また、ユニットケース２内には、スクロール室に連通しシロッコファンからの送風が流れる送風路も形成されている。この送風路は、ユニットケースの両側壁に沿って形成されている。
【００３５】
送風路には、送風を冷却する冷却用熱交換器と、この冷却用熱交換器を通過した送風を加熱する加熱用熱交換器と、が配置されている。この冷却用熱交換と加熱用熱交換器との間には、冷却用熱交換器を通過して送風が加熱用熱交換器へ向けて流れる温風通路および冷却用熱交換器を通過した送風が加熱用熱交換器を迂回して流れるバイパス通路への配風比を調整するエアミックスドアが配置されている。温風通路とバイパス通路の合流部は温風と冷風とを混合させるエアミックスチャンバとし構成され、このエアミックスチャンバの後流に、ユニットケース２外へ送風を吹き出すベント吹出口とデフロスタ吹出口と図示せぬフット吹出口とが設けられている。
【００３６】
そして、送風路内には、これらベント吹出口はおよびデフロスタ吹出口およびフット吹出口を選択的に開閉する複数（この例では４つ）のドアとが配置されている。
【００３７】
第１モードドア（ベントドア）は、ベント吹出口からの吹出を調整するべく、ベント吹出口に連通するベント吹出通路の入口に設けられ、ベント吹出口を開放する開放位置（ベント位置）とベント吹出口を閉鎖する閉鎖位置との間を回動するようになっている。
【００３８】
第２モードドア（デフロスタドア）は、デフロスタ吹出口からの吹出を調整すべくデフロスタ吹出口に連通するデフロスタ吹出通路の入口に設けられ、デフロスタ吹出口を開放する開放位置（デフロスタ位置）と、デフロスタ吹出口を閉鎖する閉塞位置との間を回動するようになっている。
【００３９】
第３モードドア（フットドア）は、フット吹出口（図示せぬ）からの吹出を調整するべくフット吹出通路の入口に設けられ、フット吹出口を開放する開放位置（フット位置）とフット吹出口を閉鎖する閉鎖位置との間を回動するようになっている。
【００４０】
第４モードドア（複合モードドア）は、バイパス通路からベント吹出口までの最短流路且つ温風通路からフット吹出口までの最短流路を開閉できる位置に設けられ、最短流路を開放する開放位置と最短流路を閉鎖する閉鎖位置との間を回動するようになっている。この第４モードドアは、フルクール時にはバイパス通路からベント吹出口に向けて冷風が最短距離を流れるような位置に回動し、且つ、エアミックス時には温風通路およびバイパス通路からの選択された吹出口までの送風経路が長くなるような位置に回動するよう設定されている。
【００４１】
これらモードドアはその回転軸２１〜２４（なお第４モードドアの回転軸２４は図示せず明細書中符号のみで説明する）がユニットケース２の両側壁に形成された軸受部に軸支され、図２、３に示すように各モードドアの回転軸２１〜２４の端部２１ａ〜２４ａは一方の側壁２ａからが露出され、この露出端部２１ａ〜２４ａに後述するリンク機構３０の各作動レバー３１〜３４が取り付られて、４つのモードドアが互いに連動して開閉動作するようになっている。
【００４２】
以下、本発明の特徴部分であるリンク機構を説明する。
【００４３】
「リンク機構」
リンク機構３０は、４つの作動レバー３１〜３４と、板状のベース４０と、「メインリンク」としての回転リンクプレート３５と、「サブリンク」としての中間リンク３６と、を備えて構成されている。
【００４４】
「作動レバー」
作動レバー３１〜３４は、各モードドアの回転軸２１〜２４に固定されて該ドアと一体的に回動する。なお、この例では４つの作動レバー３１〜３４は、第１作動レバー３１が第１モードドア（ベントドア）の回転軸２１に連結され、第２作動レバー３２が第２モードドア（デフロスタドア）の回転軸２２に連結され、第３作動レバー３３が第３モードドア（フットドア）の回転軸２３に連結され、第４作動レバー３４が第４モードドア（複合モードドア）の回転軸２４に連結される。各作動レバー３１〜３４には、ドア回転軸２１〜２４と同軸上に配されこのドア回転軸２１〜２４の端部２１ａ〜２４ａに嵌合される回転軸３１ａ〜３４ａを備えている。各作動レバー３１〜３４の回転軸３１ａ〜３４ａは、ベース４０に軸支されていて、軸ブレが生じにくい構造となっている。
【００４５】
「ベース」
ベース４０は、板状に形成されネジ止めによりユニットケース２に取り付けられている。このベース４０には、各作動レバー３１〜３４の回転軸３１ａ〜３４ａを軸支する軸受部としての軸受孔４１〜４４が形成されているともに、後述する「メインリンク」としての回転リンクプレート３５の回転軸３５ａを軸支する軸受部としての軸受孔４５と、同じく後述する「サブリンク」としての中間リンク３６の回転軸３６ａを軸支する軸受部としての軸受孔４６と、を備えている。
【００４６】
これらリンク機構３０を構成する作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５およぼ中間リンク３６は、ベース４０の裏面４０ｂ（ユニットケース側の面）側に装着され、「駆動手段」としての駆動モータ３８がベースの表面４０ａ（ユニットケースとは反対側の面）側に装着されている。
【００４７】
「メインリンク」
「メインリンク」としての回転リンクプレート３５は、上述の如くその回転軸３５ａがベース４０の軸受孔４５に回転自在に支持されている。この回転リンクプレート３５の回転軸３５ａは駆動モータ３８の出力軸３８ａと同軸上に配置され、その先端部がベース４０の表面４０ａ側に位置して前記駆動モータ３８の出力軸３８ａが嵌合されている。これにより、回転リンクプレート３５は駆動モータ３８の出力に応じて回転軸３５ａを中心に自転する。
【００４８】
回転リンクプレート３５には、各作動レバー３１〜３４に形成された係合ピンまたは係合溝と係合する係合溝および係合ピンが形成されている。この例では、第１〜第３作動レバー３１〜３３には係合溝３１ｍ〜３３ｍが形成されまた第４作動レバー３４には係合ピン３４ｐが形成され、これに対応して回転リンクプレート３５には第１〜第３作動レバー３１〜３３の係合溝３１ｍ〜３３ｍと係合する係合ピン３５ｐ、３５ｐ、３５ｐが形成されるととに第４作動レバー３４の係合ピン３４ｐに係合する係合溝３５ｍが形成されている。
【００４９】
なお、第１作動レバー３１の係合溝３１ｍは、後述する中間リンク３６を介して回転リンクプレート３５の係合ピン３５ｐ、３５ｐ、３５ｐと係合しており、これにより他の第２〜第４レバー３２〜３４とは逆回転するようになっている。
【００５０】
「サブリンク」
「サブリンク」としての中間リンク３６は、上記の如く第１作動レバー３１を他の作動レバー３２〜３４とは逆回転させるべく回転リンクプレート３５と第１作動レバー３１とに係合している。この中間リンク３６の回転軸３６ａからは第１アーム３６ｂと第２アーム３６ｃが突設され、第１アーム３６ｂには第１作動レバー３１の係合溝３１ｍと係合する係合ピン３６ｐが設けられ、また第２アーム３６ｃには回転リンクプレート３６の係合ピン３５ｐと係合する係合溝３６ｍが設けられている。
【００５１】
「リンク機構の作用」
以上のようなリンク機構３０の構造により、駆動モータ３８で回転リンクプレート３５を自転させると、中間リンク３６を介してまたは介さず４つの作動レバー３１〜３４が連動しつつ回動する。これにより４つのモードドアが連動しつつ回動する。
【００５２】
「空調ユニットの組立構造」
「リンクモジュール」
さて、以上にように構成された車両用空調ユニット１の組立構造は、図２に示す如く、リンク機構３０を構成するベース４０および作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６を予めアッセンブリしたリンクモジュール３０とした後、このリンクモジュール３０をユニットケース２に取り付けるものである。なおこの実施形態では、このリンクモジュール３０のベース４０の表面４０ａに駆動モータ３８も取り付けた状態で、該リンクモジュール３０をユニットケース２に一体的に取り付けている。
【００５３】
ここでリンクモジュール３０のベース４０は、該ベース４０の軸受孔４１〜４６に作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６の回転軸３１ａ〜３６ａを軸支することで、リンクモジュール３０のモジュール基板としての役割を果たすこととなる。
【００５４】
しかも、この実施形態では、リンクモジュール３０の組付性を向上させるべく、作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６の回転軸３１ａ〜３６ａは、ベース４０に一旦装着すると脱落しないようになっている。具体的には、作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６の回転軸３１ａ〜３６ａの挿入先端部Ｃには、挿入先端側から順番にロック爪ＲとストッパＳとが設けられている。
【００５５】
「ストッパおよびロック爪」
なお、図５〜図８では第２作動レバー３２の回転軸の軸支構造のみを図示しているが、その他の作動レバー３１、３３、３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３７の回転軸も同様にストッパＳおよびロック爪Ｒを備えた軸支構造であるため、詳細図面は省略する。
【００５６】
図５〜図８に示すように、ストッパＳは、回転軸３１〜３６をベース４０の軸受孔４１〜４６へ挿入した際に軸受孔４１〜４６の周縁部と当接し、ベース４０への組付位置に停止させるものである。また、ロック爪Ｒは、回転軸３１ａ〜３６ａをベース４０の軸受孔４１〜４６へ挿入することを許容するとともに前記ベース４０への組付位置で回転軸３１ａ〜３６ａの挿入方向Ｘとは逆方向への移動を阻止するものである。これらストッパＳおよびロック爪Ｒの位置決め作用により、ベース４０の軸受孔４１〜４６に作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６の回転軸３１ａ〜３６ａを差し込むのみで、ワンタッチでベース４０に作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６を組み付けることができ、リンクモジュール３０の組立が容易となる。しかも、リンクモジュール３０をユニットケース２に組み付ける際には、組み付けられた各構成部品３１〜３６はこれらストッパＳおよびロック爪Ｒの位置決め作用によりベース４０から脱落してしまうこと無いため、リンクモジュール３０のユニットケース２への組付性も向上する。
【００５７】
また、作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６の回転軸３１ａ〜３６ａは挿入先端部Ｃが中空の円筒状に形成され、この挿入先端部Ｃは挿入先端末から軸方向に沿って形成されるスリットＤを備えることで、挿入先端部Ｃには径方向への撓むことができる可撓片Ｅ、Ｆが設けられている。この挿入先端部Ｃの可撓片Ｅに前記ロック爪Ｒが形成されている。そのため、挿入先端部Ｃの可撓性により、ロック爪Ｒを備える回転軸３１ａ〜３６ａを軸受孔４１〜４６に挿入する際の挿入力が低くなり、リンクモジュール３０の組付性が向上する。なお、この例では、挿入先端部Ｃは８分割されており、上述の如く外周側にロック爪Ｒが設けられた可撓片Ｅと内周側にリブＧが形成されて撓み難くく形成された可撓片Ｆとが交互に設けられて、挿入先端部Ｃの剛性が確保されている。
【００５８】
「効果」
以上のような構成により、この実施形態では以下のような効果がある。
【００５９】
まず第１に、この実施形態によれば、リンク機構３０を構成する作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６およびベース４０を予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュール３０として構成した後、リンクモジュール３０をユニットケース２に組み付けることを特徴とするため、リンク機構３０のユニットケース２への取付作業効率が向上する。結果、空調ユニット１の組立性が向上し、製造コストが低減する。
【００６０】
第２に、ベース４０は、作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６の回転軸３１ａ〜３６ａを軸支する軸受孔４１〜４６を備えることで、リンク機構３０のモジュール基板として機能する。そのため、リンク機構３０をモジュール化する際にその他の連結部材などを用いる必要がないため、部品点数が少なくてすみ、空調ユニット１の製造コストをさらに低減できる。
【００６１】
なお、この実施形態では、作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５および中間リンク３６に回転軸３１ａ〜３６ａを設ける一方ベース４０に軸受孔４１〜４２を設けた構造であるが、本発明にあっては、作動レバー３１およびまたは回転リンクプレート３５およびまたは中間リンク３６に軸受孔を設ける一方で、これらの回転中心を構成する回転軸をベース４０に設けてあってもよい。
【００６２】
第３に、作動レバー３１〜３４の回転軸３１ａ〜３４ａに、該作動レバー３１〜３４をベース４０の所定の組付位置に位置決めするためのロック爪ＲとストッパＳとを設けたため、ベース４０の軸受孔４１〜４４に作動レバー３１〜３４の回転軸３１ａ〜３４ａを差し込むのみで、ワンタッチでベース４０に作動レバー３１〜３４を組み付けることができ、リンクモジュール３０の組立性を向上できる。なお、回転リンクプレート３５および中間リンク３６においても同様である。
【００６３】
第４に、作動レバー３１〜３４の回転軸３１ａ〜３４ａの挿入先端部Ｃに内側に撓むことが可能な可撓片Ｅ、Ｆを設けてこの可撓片Ｅに前記ロック爪Ｒを形成しているため、回転軸３１ａ〜３４ａの軸受孔４１〜４４への低挿入力を低減でき、さらにリンクモジュール３０の組立性を向上できる。なお、回転リンクプレート３５および中間リンク３６においても同様である。
【００６４】
第５に、リンクモジュール３０のベース４０に前記駆動モータ３８を取付固定するため、駆動モータ３８をユニットケース２に取付固定するためのブラケットが不要となる。そのため、部品点数が削減されるとともに組立工数が削減され、製造コストをさらに低減できる。
【００６５】
第６に、駆動モータ３８が予め組み付けられたリンクモジュール３０をユニットケース２に組み付ける組立構造であるため、さらに空調ユニット１の組立作業効率が向上する。
【００６６】
なおこの実施形態では、リンク機構３０は作動レバー３１〜３４および回転リンクプレート３５の他に中間リンク３６を備えることで、少なくとも１つの作動レバー３１を他の作動レバー３２〜３４とは逆回転させることができるため、ドアの開閉パターンの設計自由度が高い利点がある。
【００６７】
以上要するに、本発明によれば、リンク機構を構成する作動レバーおよび回転リンクプレートおよび中間リンクおよびベースを予め一体的にアッセンブリしてリンクモジュールとして構成した後、リンクモジュールをユニットケースに組み付けることを特徴とするため、リンク機構のユニットケースへの取付作業効率が向上し、結果、空調ユニットの組立性が向上し、製造コストが低減する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は本発明にかかる車両用空調ユニットの組立構造の一実施形態を示す要部の斜視図。
【図２】図２は同車両用空調ユニットのリンクモジュールの取付前状態を示す要部の斜視図。
【図３】図３は取付位置を含むリンクモジュールの分解斜視図。
【図４】図４はリンクモジュールの他の角度から見た斜視図。
【図５】図５はベースへの作動レバーの取付状態を説明するための分解斜視図。
【００６９】
【図６】図６は図５とは異なる角度から見た分解斜視図。
【図７】図７はベースへの作動レバーの取付状態を説明するための断面図であって分図ａは作動レバーの取付前状態であり分図ｂは作動レバーの取付状態を示す図。
【図８】図８ａは図６中矢視Ａ方向から見た作動レバーの端部を正面図であり図８ｂは側面図。
【図９】図９ａは作動レバーのドア回転軸を嵌合する嵌合孔を示す斜視図であり図９ｂは図９ａとは異なる角度からみた斜視図である。
【図１０】図１０は従来の車両用空調ユニットの一例を示す図。
【符号の説明】
【００７０】
１…車両用空調ユニット
２…ユニットケース
２１〜２４…ドア回転軸
３０…リンクモジュール（リンク機構）
３１〜３４…作動レバー
３１ａ〜３４ａ…回転軸
３５…回転リンクプレート
３５ａ…回転軸
３６…中間リンク
３６ａ…回転軸
３８…駆動モータ（駆動手段）
４０…ベース
４１〜４６…軸受孔
Ｃ…挿入先端部
Ｄ…スリット
Ｅ…可撓片
Ｆ…可撓片
Ｇ…リブ
Ｒ…ロック爪
Ｓ…ストッパ
Ｘ…挿入方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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