(57)【要約】【課題】簡単な構成で小型プリンタ等の搬送品質を確保できる給紙トレイ構成とし、社会環境上でのテ−マでもあるリサイクルにも対応することができる画像形成の給紙装置を提供する。【解決手段】積載された用紙Ｐを上部から一枚ごとに給紙搬送し作像部へ順次一枚ごとに用紙Ｐを搬送する給紙トレイＡを備えた画像形成装置の給紙装置において、積載された用紙を規定の位置まで上昇させる上昇機構６に空気圧を用いる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された用紙を上部から一枚ごとに給紙し作像部へ搬送する給紙トレイを備えた画像形成装置の給紙装置において、積載された用紙を規定の位置まで上昇させる上昇機構として空気圧を用いることを特徴とする画像形成装置の給紙装置。
【請求項２】
前記上昇機構としてリサイクル可能な部品を用い、前記上昇機構を積載された用紙がなくなるまで使用することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙トレイ本体をリサイクル可能な材料で構成し、前記上昇機構を前記リサイクル可能な材質で囲みそれ自体を給紙トレイとして用いることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項４】
前記給紙トレイ自体が機械力を用いずに簡単に分解できることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項５】
前記分解可能な給紙トレイを用紙サイズごとに設けることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙トレイを上昇させる上昇機構を備えている複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術による給紙装置の給紙トレイ機構は、コスト低減および省スペ−ス化によって、少数部品コンパクト化の傾向となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
図５は従来技術における給紙トレイ上昇機構を説明する概略図である。図５において、給紙トレイ上昇機構は用紙Ｐを順次送り出す給紙コロ１、積載された用紙Ｐを規定の位置まで上昇させる底板２、この底板２を上昇させる上昇レバ−３、上昇レバ−を上昇させる駆動ロ−ラ４、およびその駆動ギヤ５を含んでいる。この従来技術では前記のように底板２を上昇させるための駆動部品やセンサが必要になるため、かなりコストアップとなってしまい、また使用する部品点数も多くなる。
しかしながら、かかる従来技術も、フロアタイプの中級機ぐらいであり、個人が購入すると思われる小型レ−ザプリンタに至っては個人的に購入するにあたりその大きさがネックとなっている。
他方、インクジェットプリンタのような小型機器において個人が購入する大きさとしては、小型のレ−ザプリンタより優れているが、その給紙システムにおいては、開放状態での手差し給紙機構であるため環境の影響を受け易い。
したがって、しばらく使用しないで用紙を手差しトレイに差し込んだままの状態でおかれると調湿してしまい、使用時に用紙の丸まりによる折れくせがついてジャムの原因となったりしてしまう。
そこで本発明の目的は、上記の問題点を解決するために、簡単な構成で小型プリンタ等の搬送品質を確保できる給紙トレイを構成とし、社会環境上でのテ−マでもあるリサイクルにも対応することができる画像形成の給紙装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、積載された用紙を上部から一枚ごとに給紙搬送し作像部へ順次一枚ごとに用紙を搬送する給紙トレイを備えた画像形成装置の給紙装置において、積載された用紙を規定の位置まで上昇させる上昇機構に空気圧を用いる画像形成装置の給紙装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記上昇機構にリサイクル可能な部品を用い、前記上昇機構を積載された用紙がなくなるまでのみ使用する請求項１記載の画像形成装置の給紙装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記給紙トレイ本体をリサイクル可能な材料で製造し、前記上昇機構を前記のリサイクル可能な材質で囲みそれ自体を給紙トレイとして用いる請求項１記載の画像形成装置の給紙装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記給紙トレイ自体が機械力を用いずに簡単に分解できる請求項３記載の画像形成装置の給紙装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記分解可能な給紙トレイを用紙サイズごとに設ける請求項４記載の画像形成装置の給紙装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による画像形成装置の給紙装置の第１の実施の形態を示す概略図である。図１の給紙装置の給紙トレイでは圧縮空気を充填したエアクッション材６を上昇機構として使用して空気圧を用いることによって簡単な構成で従来の複雑な上昇機構と同様な機能を確保できる。
この第１の実施の形態において、給紙に関する構造は基本的に図５の従来例と同じであり、給紙トレイ上昇機構は用紙Ｐを順次送り出す給紙コロ１、積載された用紙Ｐを規定の位置まで上昇させる底板２を有している。圧縮した空気を充填したエアクッション材６を上昇機構に用いることにより上昇機構としての部品がシンプルになり、部品点数の低減、構造の簡素化が計れる。
前述のエアクッション材６にリサイクル可能な部品を用いることにより、廃棄するときにもゴミにならずリサイクル材として活用できる。給紙トレイの上昇機構部品として、リサイクル可能なエアクッションを用いることにより上昇機構の構成を簡素化させることができる。
【０００６】
図２は本発明による画像形成装置の給紙装置の第２の実施の形態を示す概略図である。図２において、この第２の実施の形態は積載された用紙Ｐ、用紙が積載されている底板２、それを加圧するエアクッション材６を厚紙のようなリサイクル材７で梱包し上面に用紙が通過できるように開口８を設ける構成としている。この構成により内蔵されている用紙Ｐを外部からの影響を遮断することにより安定した用紙Ｐの品質を保つことができ、かつ搬送品質の向上にも貢献できる。図２の画像形成装置の給紙装置において予め圧縮空気を入れたエアクッション材６が給紙トレイを上昇させる部品となっている。
その上に積載させた用紙Ｐを載せてその状態のまま、リサイクル可能な材質７（例えば、ダンボ−ル等による簡易包装形態）で包み込み、環境の変化を与えない工夫をすることにより内蔵されている用紙Ｐを環境の変化から護ることができ、かつその箱形態のまま給紙トレイにすることができ非常にコンパクトな形態になる。
【０００７】
図３は図２のリサイクル可能な材質の外装部材の分解・解体を説明する斜視図である。図２の画像形成装置の給紙装置において積載された用紙Ｐ、それを上昇させる上昇機構を内蔵した箱型の給紙トレイ（外装部材）７は、用紙Ｐを全て使い切ってしまった場合、外装部材は機械力によらず、ユ−ザの手によって分解可能である。
給紙トレイ７をリサイクル可能な材質、例えば、剛性のある厚紙、自然分解可能なプラスチックで製造していることにより、解体廃棄する場合に一般廃棄物ではなく、リサイクル可能な材料として廃棄できる。
画像形成装置においてリサイクル可能な材料で構成された給紙トレイ７が人の手によって簡単に分解破棄できることにより、一般のリサイクルゴミとしてもリサイクル可能なので非常に環境に優しい製品として認識される。
図４は本発明による画像形成装置の給紙装置の第３の実施の形態を示す概略図である。図３に示した箱型トレイにおいて、その大きさをサイズごと専用にすることにより本体側の大きさ（図４、Ａ、Ｂ）を縮めることができる。
これによってかなりコンパクトな本体を作ることができる。この第３の実施の形態では、給紙トレイ自体が機械力を用いずに簡単に分解できる画像形成装置においてリサイクル可能なエアクッションを用いた用紙上昇機構６と積載された用紙Ｐを、サイズごとに個別包装することによりそのサイズの専用機で使用する場合、小さい筐体で良いため、省スペ−ス化を図ることができる。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、給紙トレイの用紙上昇機構に圧縮空気を充填したエアクッション形状の部材を用いることにより、機構部品の大幅な低減を行うことができ全体的なコスト低減につながる。
請求項２によれば、前記上昇機構部品がリサイクル部品（例えば、ＰＥＴ、紙等）で作られていることによって機械を廃棄するときに、リサイクル回収ル−トに乗せれば再び原材料として使用できることになる。
請求項３によれば、前記部品をリサイクル可能な材料（例えば厚紙）で箱状に包装し、上面部に用紙が取り出せるように開口を設けることによって、箱状態のまま簡易型の給紙トレイとして使用でき、このときの利点は、通常の状態では用紙は箱に収まっているため、周囲からの影響（調湿）を受けることなく用紙の品質を一定に保つことが可能になる。
請求項４によれば、リサイクル可能な材料で作られた箱状の簡易給紙トレイがユ−ザの手によって分解廃棄可能である構成とすることによって一般のリサイクル可能な部品として廃棄することができる。
請求項５によれば、サイズごとの簡易給紙トレイとすることによりそれを使用する本体の大きさを他の機械に比較してコンパクトにできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置の給紙装置の第１の実施の形態を示す概略図。
【図２】本発明による画像形成装置の給紙装置の第２の実施の形態を示す概略図。
【図３】図２のリサイクル可能な材質の外装部材の分解・解体を説明する斜視図。
【図４】本発明による画像形成装置の給紙装置の第３の実施の形態を示す概略図。
【図５】従来技術における給紙トレイ上昇機構を説明する概略図。
【符号の説明】
Ａ  給紙トレイ
Ｐ  用紙
６  上昇機構（エアクッション材）
７  外装部材（リサイクル可能な材料）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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