(57)【要約】【課題】構造的に簡単で組み立て作業性の向上と耐久性を向上できる試験管ホルダーを提供することにある。【解決手段】試験管収容用の円筒形中空部１２を有するホルダー本体１０と、円筒形中空部内に装着され、試験管Ａを保持可能な試験管装着用アダプター１７とを備え、試験管装着用アダプターは、円筒形中空部の周方向にほぼ等間隔に設けられた複数の板ばね１８からなり、各板ばねは、円筒形中空部の軸方向に沿う板ばねの一側縁に円筒形中空部に固定される固定部１９を有し、この固定部から一体に円筒形中空部の内方に向けて延在してその軸心方向へ偏倚された弾性変形部２０を有し、さらに弾性変形部と一体に円筒形中空部の中央部で該円筒形中空部の軸方向に延長する試験管保持片２１を有した構造であり、複数の試験管保持片の上端部及び下端部に、該複数の試験管保持片を結束する円環状のコイルスプリング２３，２４を設けた。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試験管収容用の円筒形中空部を有するホルダー本体と、
前記ホルダー本体の前記円筒形中空部内に装着され、外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプターとを備え、
前記試験管装着用アダプターは、
前記円筒形中空部の周方向にほぼ等間隔に設けられた複数の板ばねからなり、
前記各板ばねは、前記円筒形中空部の軸方向に沿う前記板ばねの一側縁に前記円筒形中空部に固定される固定部を有し、この固定部から一体に前記円筒形中空部の内方に向けて延在してその軸心方向へ偏倚された弾性変形部を有し、さらに前記弾性変形部と一体に前記円筒形中空部の中央部で該円筒形中空部の軸方向に延長する試験管保持片を有した構造であり、
前記複数の試験管保持片の上端部及び下端部に、該複数の試験管保持片を結束する円環状のコイルスプリングを設けたことを特徴とする試験管ホルダー。
【請求項２】
前記ホルダー本体の円筒形中空部の内周面には周方向に等間隔に、軸方向に連続するスリットが設けられ、これらスリットには各板ばねの固定部が挿し込み固定されていることを特徴とする請求項１に記載の試験管ホルダー。
【請求項３】
前記複数の試験管保持片の上端部は、前記ホルダー本体の上端開口部においてその外周方向に折曲され、試験管挿入案内部を形成していることを特徴とする請求項１又は２に記載の試験管ホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、血液等の検体を収容した試験管を、検体の分取または分注を行なうために搬送する際に用いられる試験管ホルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
血液等の検体を収容する試験管は、透明なガラス製で、上端開口にはゴムまたは合成樹脂材料からなるキャップが装着されている。この試験管に収容された検体の分取または分注を行なうために各処理部に搬送するには試験管を試験管ホルダーに垂直状態に保持し、試験管ホルダーを搬送路に案内することにより搬送している。
【０００３】
従って、試験管ホルダーは、試験管を垂直状態で安定した状態に保持して搬送できるように構成されている。すなわち、ホルダー本体を構成する基体の基端部位の外周面には搬送系ガイドレールに係合可能な係合部を有し、基体の軸心部に、先端から基端に向けて所定深さまで穿たれた試験管収容用の円筒形中空部を有している。さらに、ホルダー本体の円筒形中空部内には外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプターを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２１１００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の試験管ホルダーは、ホルダー本体の円筒形中空部の内部に設けられた板ばねに、保持すべき試験管の外周面に接触する接触部を有している。さらに、アダプター本体における接触部を試験管の外周面に所定圧力で圧接させるために、複数の板ばね部の外面を取り囲んで結束する板ばね結束用の１個のＯリングを備えた構造である。
【０００５】
従って、板ばねの構造が複雑であるとともに、板ばねの弾性を１個のＯリングによって補う構造である。従って、組み立て作業性が悪くコストアップの原因となるとともに、Ｏリングが損傷した場合のメンテナンスが面倒であるという問題があった。
【０００６】
この発明の目的は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、構造的に簡単で組み立て作業性の向上と耐久性を向上できる試験管ホルダーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、試験管収容用の円筒形中空部を有するホルダー本体と、前記ホルダー本体の前記円筒形中空部内に装着され、外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプターとを備え、
前記試験管装着用アダプターは、前記円筒形中空部の周方向にほぼ等間隔に設けられた複数の板ばねからなり、前記各板ばねは、前記円筒形中空部の軸方向に沿う前記板ばねの一側縁に前記円筒形中空部に固定される固定部を有し、この固定部から一体に前記円筒形中空部の内方に向けて延在してその軸心方向へ偏倚された弾性変形部を有し、さらに前記弾性変形部と一体に前記円筒形中空部の中央部で該円筒形中空部の軸方向に延長する試験管保持片を有した構造であり、前記複数の試験管保持片の上端部及び下端部に、該複数の試験管保持片を結束する円環状のコイルスプリングを設けたことを特徴とする試験管ホルダーにある。
【０００８】
請求項２は、請求項１の前記ホルダー本体の円筒形中空部の内周面には周方向に等間隔に、軸方向に連続するスリットが設けられ、これらスリットには各板ばねの固定部が挿し込み固定されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３は、請求項１または２の前記複数の試験管保持片の上端部は、前記ホルダー本体の上端開口部においてその外周方向に折曲され、試験管挿入案内部を形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、構造的に簡単で組み立て作業性の向上を図ることができ、コストダウンを図ることができるとともに、耐久性を向上できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図３は第１の実施形態を示し、図１は試験管ホルダーの一部を断面した側面図、図２は平面図、図３は使用状態の斜視図である。本実施形態における試験管ホルダーは、例えば、合成樹脂材料によって成形されたホルダー本体１０を有している。ホルダー本体１０の円筒状基体１１における基端部位の外周面には搬送系ガイドレール（図示しない）に係合可能な係合部、本実施形態では上下２段のフランジ部１１ａ，１１ｂの間に環状溝１１ｃが設けられている。
【００１３】
円筒状基体１１の軸心部には上端部から上段のフランジ部１１ａの位置に相当する深さまで試験管収容用の円筒形中空部１２が設けられている。円筒状基体１１における長手方向の中央部位外周は大径部１３となっており、この大径部１３に連なる円筒状基体１１の先端部位外周は小径部１４となっている。小径部１４には光検知器等でその存在を検知可能とするための標示部を兼ねた金属製の締め付けリング１５が嵌合されている。
【００１４】
円筒形中空部１２の内周面には周方向に等間隔に複数本、本実施形態では４本のスリット１６が軸方向に延長し、円筒形中空部１２の上端開口縁まで貫通している。さらに、円筒形中空部１２には採血した血液等の検体が収容された試験管Ａを保持する試験管装着用アダプター１７が設けられている。
【００１５】
試験管装着用アダプター１７は、本実施形態では４枚の板ばね１８を円筒形中空部１２の内周面に沿って等間隔に配置することにより構成されている。そして、各板ばね１８は、その一側縁に円筒形中空部１２の軸方向に沿うスリット１６に挿し込み固定される片状の固定部１９が設けられている。この固定部１９から円筒形中空部１２の内方に向けて延在してその軸心方向へ偏倚された平面視で、円弧状の弾性変形部２０が一体に設けられている。さらに、弾性変形部２０から円筒形中空部１２の中央部で、その軸方向に延長する試験管保持片２１が一体に設けられている。
【００１６】
円筒形中空部１２の中央部で、その軸方向に延長する４枚の試験管保持片２１はほぼ平行状態であり、これら４枚の試験管保持片２１によって試験管Ａの胴部を弾性的に把持して試験管Ａを垂直状態に保持することができるように構成されている。さらに、４枚の試験管保持片２１の上端部は、ホルダー本体１０の上端開口部１０ａにおいてその外周方向に折曲され、試験管挿入案内部２２が形成されている。
【００１７】
また、試験管装着用アダプター１７を構成する複数の試験管保持片２１の上端部及び下端部にはこれら複数の試験管保持片２１を結束する円環状のコイルスプリング２３，２４が嵌合されている。コイルスプリング２３，２４は複数の試験管保持片２１を内側に弾性的に窄めるものではなく、試験管Ａが試験管保持片２１に挿入されたときに、拡径するように伸長する弾性力を持ち、繰り返し弾性変形する試験管保持片２１を含む弾性変形部２０を保護する役目をしている。
【００１８】
また、試験管保持片２１の上端部及び下端部の上下２箇所をコイルスプリング２３，２４によって結束している。従って、試験管装着用アダプター１７に挿し込まれた試験管Ａを倒す方向に外力が加わっても、試験管装着用アダプター１７を保護でき、試験管装着用アダプター１７の耐久性を向上できる。
【００１９】
また、円筒形中空部１２の内周面に設けられたスリット１６が軸方向に延長し、円筒形中空部１２の上端開口縁まで貫通しているために、試験管装着用アダプター１７を構成する板ばね１８を円筒形中空部１２に組み込む際に、円筒形中空部１２の上端開口から挿入でき、組立作業性の向上を図ることができる。
【００２０】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、試験管ホルダーの一部を断面した側面図。
【図２】同実施形態の平面図。
【図３】同実施形態の使用状態の斜視図。
【符号の説明】
【００２２】
Ａ…試験管、１０…ホルダー本体、１２…円筒形中空部、１６…スリット、１７…試験管装着用アダプター、１８…板ばね、１９…固定部、２０…弾性変形部、２１…試験管保持片、２３，２４…コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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