(57)【要約】  【課題】  イルミネーション効果を高め、インテリア性を向上させた加湿器を提供する。  【解決手段】  空気の吸込口７及び吹出口９を有する本体２と、該本体２内に設けられた送風ファン１５と、前記本体２に着脱可能に装着され水を収容する透明容器３０を備えた給水タンク３と、前記本体２の外観部に高さ方向に延びて設けられ前記透明容器３０の側面に面するタンク装着壁２ａと、該タンク装着壁２ａに設けられた開口２ｄと、該開口２ｄ部に設けられた発光体２５と、前記本体２に着脱可能に装着され前記給水タンク３から給水を受けて水を貯水するトレイ４と、前記トレイ３内の水に浸せきされるように設けた吸水フィルター５２とを備え、前記本体２内に形成された吸込口７から吹出口９に至る送風通路の途中に前記吸水フィルター５２を配置したことを特徴とする加湿器１。【選択図】      図１
2005055123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を収容する透明容器を備えた給水タンクと、加湿器本体の外観部に高さ方向に延びて設けられ前記透明容器の側面に面するタンク装着壁と、該タンク装着壁に設けられた開口と、該開口部に設けられた発光体とを備えたことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
空気の吸込口及び吹出口を有する本体と、該本体内に設けられた送風ファンと、前記本体に着脱可能に装着され水を収容する透明容器を備えた給水タンクと、前記本体の外観部に高さ方向に延びて設けられ前記透明容器の側面に面するタンク装着壁と、該タンク装着壁に設けられた開口と、該開口部に設けられた発光体と、前記本体に着脱可能に装着され前記給水タンクから給水を受けて水を貯水するトレイと、前記トレイ内の水に浸せきされるように設けた吸水フィルターとを備え、前記本体内に形成された吸込口から吹出口に至る送風通路の途中に前記吸水フィルターを配置したことを特徴とする加湿器。
【請求項３】
前記発光体が青色ＬＥＤであることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿器。
【請求項４】
さらに、正負イオンを発生するイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の駆動と連動して前記発光体を発光させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿器では、居住空間の加湿機能に付随して、運転時に部屋の照明、特にインテリア性を求めたイルミネーションを行う機能を持たせた製品も提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されているように、加湿器本体上に複数の水タンクを互いに近接して着脱自在に並置し、並置された水タンクが互いに近接する部分に発光体を設けたものが知られている。
【０００４】
また、特許文献２に記載されているように、加湿用の水を貯水する水槽に、水槽の底から水面上方へ至るＵ字型の水路を設け、水路内に殺菌灯を設けるとともに、水路内で水を循環させるエアポンプを設けたものもあった。
【特許文献１】実開平２−２４２１７号公報（第１図）
【特許文献２】特開平４−３４００３９号公報（第００２４〜００２９段落、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、いずれの加湿器も水タンクや水槽を下方から照明して、水を色づけることに主眼を置いたものであり、水タンクや水槽自体は光の散乱に利用されておらず、空間を演出するインテリア性が弱かった。
【０００６】
本発明は、イルミネーション効果を高め、インテリア性を向上させた加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、水を収容する透明容器を備えた給水タンクと、加湿器本体の外観部に高さ方向に延びて設けられ前記透明容器の側面に面するタンク装着壁と、該タンク装着壁に設けられた開口と、該開口部に設けられた発光体とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によると、発光体の光が透明容器の内部へ水平に入射し、水が色づくとともに、透明容器の側面から光が散乱されながら放射される。
【０００９】
より具体的には、空気の吸込口及び吹出口を有する本体と、該本体内に設けられた送風ファンと、前記本体に着脱可能に装着され水を収容する透明容器を備えた給水タンクと、前記本体の外観部に高さ方向に延びて設けられ前記透明容器の側面に面するタンク装着壁と、該タンク装着壁に設けられた開口と、該開口部に設けられた発光体と、前記本体に着脱可能に装着され前記給水タンクから給水を受けて水を貯水するトレイと、前記トレイ内の水に浸せきされるように設けた吸水フィルターとを備え、前記本体内に形成された吸込口から吹出口に至る送風通路の途中に前記吸水フィルターを配置したことを特徴とする。
【００１０】
そして、前記発光体として青色ＬＥＤを使用すると、清涼感を醸し出し、高い演出効果が得られる。
【００１１】
さらに、正負イオンを発生するイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の駆動と連動して前記発光体を発光させるとよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、タンク装着壁に設けた開口から発光体の光が放射され、給水タンクの透明容器の内部に入射し、水が色づくとともに、透明容器の側面から光が散乱されながら放射される。これにより、ユーザには透明容器の周囲に青色の光のラインが形成されているかのように見える。特に、正負イオンを発生するイオン発生装置を備えた加湿器では、イオン発生装置の駆動と連動して青色ＬＥＤを発光させることで、イオンモードが視認しやすくなるとともに、居住空間のイルミネーションの一つとして演出効果を醸し出すことも可能となる。そのため、従来にない付加価値の高い製品を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る加湿器を前方から見た透視斜視図であり、図２は、同加湿器を背後から見た斜視図である。加湿器１は、本体２に対して着脱可能な給水タンク３及びトレイ４を備えている。給水タンク３は、透明容器３０の上面に取り付けられた取っ手組品３１と、透明容器３０の底面に着脱自在に取り付けられたキャップ３２とを備えている。トレイ４には、直方体形状の枠体であるフィルターケース５１の枠内に吸着フィルター５２を備えた加湿フィルター組品５が装着されている。
【００１４】
本体２の左側面には、円弧状にえぐられた形状のタンク装着壁２ａが高さ方向に延びて形成されている。タンク装着壁２ａは、本体２の正面側に給水タンク３を装着するためのオープンなスペースを提供している。本体２下部には、本体２背面からトレイ４が着脱される空間（トレイ装着部２ｃ）が設けられている。トレイ４は、トレイ装着部２ｃに装着されて本体２の背面及び側面の一部をなすとともに、本体２の正面右側に筒状のタンク挿入部４１が露出する。上記タンク装着壁２ａは、トレイ装着部２ｃの高さから上の部分に形成されていて、トレイ４が装着されると、該トレイ４のタンク挿入部４１の円弧壁４１ｂと連なる用になっている。このとき、タンク挿入部４１の内部とその上方空間に、円柱型のタンク装着部が形成されている。本体２の右側面には、エアフィルターを備え、縦にスリットの入った吸込口７が設けられている。本体２の上面には、正面側に各種ボタンが配置された操作部８が設けられ、背面側に横にスリットの入った吹出口９が設けられている。
【００１５】
タンク装着壁２ａの下端部には、矩形の開口２ｄが設けられており、その奥に光源である青色ＬＥＤ２５が設けられている。青色ＬＥＤ２５は、後述するイオン発生装置２３１の駆動と連動して発光するように制御される。青色ＬＥＤ２５が発光すると、開口２ｄからタンク装着壁２ａの外へ青色の光が放射され、給水タンク３の透明容器３０の内部に入射し、水が色づくとともに、透明容器３０の側面から光が散乱されながら放射される。これにより、ユーザには給水タンク３の透明容器３０の周囲に青色の光のラインが形成されているかのように見える。従来はユーザへのイオンモードの報知の目的で、操作部にＬＥＤなどの報知手段を設けることが主流であったが、上記のようにすることで、ユーザへの報知と同時に、居住空間のイルミネーションの一つとして演出効果を醸し出すことも可能となる。そのため、従来にない付加価値の高い製品を提供できる。
【００１６】
なお、操作部８の特定のボタン２つを同時に数秒間押し続けることで、青色ＬＥＤ２５の発光を停止することができる。したがって、夜間の就寝中に加湿器１を運転するときなどは、イオンモードであっても青色ＬＥＤ２５を消灯しておくことができ、使い勝手が良くなる。
【００１７】
図３、図４はそれぞれ、本体２及びその内部の概略分解斜視図を示している。本体２のケーシングは、前面パネル２１及び背面パネル２２とから構成されている。前面パネル２１及び背面パネル２２は、仕切部材１０に対してネジ（図示せず）により取り付けられる。タンク装着壁２ａは、仕切部材１０と一体に形成されており、上端部には、Ｌ字型の係合爪２ｂが設けられている。仕切部材１０は、本体２内部を前後に仕切っており、その前面に略４分の３円弧状の円弧壁１０ａが延設されている。円弧壁１０ａは、仕切部材１０と一体に形成された左側壁１０ｂ及び底壁１０ｃに連接されて、ファンケーシング１１を構成している。
【００１８】
仕切部材１０には、円弧壁１０ａの円弧の中心部にファンモータ取付け穴１０ｄが設けられ、その外側に空気入口１２が円周上に設けられている。また、底壁１０ｃには、ファンケーシング１１を構成する部分に、横にスリットの入った空気出口１３が設けられている。したがって、ファンケーシング１１の内側空間は、空気入口１２を介して仕切部材１０の後部空間と連通し、空気出口１３を介して底壁１０ｃの下に装着されるトレイ４の内部（貯水部４２）と連通している。
【００１９】
ファンモータ取付け穴１０ｄには、ファンモータ１４が取り付けられている。そして、ファンモータ１４のシャフト１４ａにターボファン１５が回転可能に取り付けられ、ファンケーシング１１の内側に配置される。この構成でファンモータ１４を駆動すると、ターボファン１５が反時計回りに回転し、空気入口１２からターボファン１５内部に空気が吸引され、ターボファン１５の外周に設けられている羽根１５ａの間から該空気が送られ、ファンケーシング１１の内面を矢印Ｘのように空気出口１３から出て行く。大部分の空気流はこのような経路を辿るが、一部は、矢印Ｙのように、開口１７を通ってイオン発生室１６内に送られる。
【００２０】
円弧壁１０ａの外側には、左側壁１０側に、箱形のイオン発生室１６が設けられている。イオン発生室１６の側壁１６ａと底壁１６ｂは、円弧壁１０ａに連接され、円弧壁１０ａの一部分がイオン発生室１６の外壁を構成している。そして、円弧壁１０ａのその部分に、長方形の開口１７が設けられている。
【００２１】
仕切部材１０の背面には、ＩＣ部品を搭載した制御基板などの電装部品（図示せず）や、空気を加熱するヒータ２０が組み込まれ、これらの配線を済ませた後、モータカバー１９が取り付けられる。モータカバー１９には、イオン発生室１６の後部に接続する開口１９ａが設けられている。モータカバー１９の背後に背面パネル２２が取り付けられ、モータカバー１９と背面パネルとの間の空間は、トレイ４の内部（貯水部４２）と連通し、下から上へ空気流が流れる送風通路が形成される。イオン発生室１６は、開口１９ａを介して吹出口９の近傍で空気流路と連通しており、イオン発生室１６で発生した正負イオンを加湿空気に混合して吹出口９から送出できるようになっている。
【００２２】
図５は、仕切部材１０のイオン発生室近傍１６を背面側から見た拡大斜視図であるが、この図に示すように、イオン発生室１６は仕切部材１０の面より後ろ側にも延設されており、イオン発生室１６は後端で開放されている。したがって、イオン発生室１６の内部は、開口１７を介してファンケーシング１１の内部と連通し、後方で開口１９ａを介してモータカバー１９の背面空間と連通している。イオン発生室１６の側壁内面には、対向する一対のリブ１６ｄが設けられており、リブ１６ｄ上にイオン発生装置２３１が設けられる。イオン発生装置２３１は、イオン発生部を有する面がリブ１６ｄに支持されるように配置される。リブ１６ｄの下側は空気流路となり、イオン発生部は該空気流路に臨んでいる。
【００２３】
以下にイオン発生装置２３１の構成について説明する。図６はイオン発生装置２３１のイオン発生素子２１０側から見た外観斜視図で、図７は図６の逆側から見た外観斜視図である。図８はイオン発生装置２３１の分解斜視図であり、図９はイオン発生素子２１０の外観斜視図、図１０はイオン発生素子２１０の断面図である。
【００２４】
イオン発生素子２１０は、平板状の誘電体２１１の表面に設けられた表面電極２１３と、該表面電極２１３に電力を供給するため誘電体２１１の表面に設けられる表面電極接点２１５と、誘電体２１１の内部に埋設され且つ前記表面電極２１３と平行に設けられた内部電極２１２と、該内部電極２１２に電力を供給するため誘電体２１１の表面に設けられる内部電極接点２１４を有している。誘電体２１１は、上板２１１ａ、下板２１１ｂ、表面保護板２１１ｃにより構成される。
【００２５】
上述した構成のイオン発生素子２１０を搭載したイオン発生装置２３１は、昇圧コイル２５１、回路基板２５２、共通ケース２５３、及び蓋板２５４を備えている。昇圧コイル２５１は、樹脂製ケースの一側に、一対の高圧端子及び一対の入力端子を突設した構成となっている。
【００２６】
回路基板２５２は、その一面（図８における下面）にイオン発生素子２１０の駆動波形発生のための回路が形成され、コンデンサ、半導体等の回路部品が実装された基板である。更に回路基板２５２の他側には、外部接続用の４本の接続ピンが前記一面側に突設されている。
【００２７】
共通ケース２５３は、一側の全面に前記回路基板２５２の差し込みが可能な矩形の開口を備え、他側に半円形断面の底部を備える箱体であり、該底部は、長手方向と略直交するように横架された所定高さの隔壁２５３ａにより、コイル収容室２５３ｂと回路部品受容室２５３ｃとに分割されている。
【００２８】
また共通ケース２５３の内面には、前記隔壁２５３ａの上縁と一致する高さ位置に、全周に亘って内向きに張り出して前記回路基板２５２の支持部となる支持縁が設けてあり、更に共通ケース２５３の開口部周縁には、対向する長辺の相互に隔離した各２か所に、前記蓋板２５４係合用の凹所が形成されている。
【００２９】
蓋板２５４は、樹脂材料製の平板であり、その長手方向一側には、イオン発生素子２１０に対応する矩形形状の凹所が設けてあり、該凹所には、イオン発生素子２１０の前記表面電極接点２１４及び内部電極接点２１５の形成位置に夫々対応するように、表裏に貫通する長円形の窓孔と抵抗体抜穴が一体化された穴２５４ａが形成されている。
【００３０】
以上の如く構成された蓋板２５４は、前記凹所にイオン発生素子２１０を嵌め込むと、これを一体に保持させることができる。
【００３１】
イオン発生装置２３１は、以上の如く構成された昇圧コイル２５１、回路基板２５２、及び共通ケース２５３と、イオン発生素子２１０が固着された蓋板２５４とを以下の如く組み付けて構成される。
【００３２】
まず昇圧コイル２５１を、共通ケース２５３の底部に設けたコイル収容室２５３ｂ内に前記高圧端子、グランド端子及び入力端子の突出側を上向きとして挿入し、コイル収容室２５３ｂに充填材２５５を、真空引きにより気泡の混入を防ぎつつ充填して絶縁モールドする。
【００３３】
その後、充填材２５５の乾燥固化を待ち、共通ケース２５３の内部に上側開口部を経て回路基板２５２を挿入する。この挿入は、回路部品の実装面を下に向け、コイル収容室２５３ｂに固着された昇圧コイル２５１の上方に、該昇圧コイル２５１との接続のための４つの接続孔を位置合わせし、回路基板２５２の下面が前記隔壁２５３ｃ及び支持縁に突き当たるまで行われる。この挿入の後、前記接続孔から突出する前記高圧端子、グランド端子及び入力端子の先端を、回路基板２５２の上面から該当位置に溶着する。この溶着により回路基板２５２は、前記支持縁及び前記隔壁２５３ａの上縁により下側から支えられ、前記充填材２５５により固定された昇圧コイル２５１により、前記高圧端子、グランド端子及び入力端子を支持脚として固定される。
【００３４】
このように回路基板２５２の取付けを終えた後、前述の如くイオン発生素子２１０を保持させてなる蓋板２５４を取付ける。この取付けは、長手方向一側に開設された孔２５４ａを共通ケース２５３内に先に固定された回路基板２５２に開設された窓孔の形成位置に合わせ、イオン発生素子２１０の保持面を上向きとして前記共通ケース２５３の上側開口部に蓋板２５４を位置合わせし、このとき、蓋板２５４の両側縁に設けた係止爪が撓み変形し、共通ケース２５３の開口部周縁に設けた対応する凹所に弾性復帰により係合せしめられ、該蓋板２５４は、前記基板２５２の上面から適長隔離した位置に、前記共通ケース２５３の開口部を覆うように取付けられる。
【００３５】
この取付け後、前記蓋板２５４に開設された窓孔２５４ｂを経て充填材２５５を導入し、該充填材２５５を前記基板２５２との間の空間に充填せしめ、該基板２５２とイオン発生素子２１０との間を絶縁モールドし、この充填材２５５の乾燥固化を待ってイオン発生装置２３１が完成される。
【００３６】
図９、図１０に示す如く、表面電極２１３がグリッド状の電極としてあるのは、駆動電圧の印加に伴って発生するイオン量を可及的に増大させるためである。また内部電極２１２は、表面電極２１３と中心を合わせて形成され、該表面電極２１３よりも長さ及び幅が夫々小さい帯状電極としてあり、この形状もまたイオンの発生量の増大に寄与する。
【００３７】
例えば、共に約０．４５ｍｍの厚さを有する上板２１１ａ及び下板２１１ｂを重ねて形成された約１５ｍｍ×３７ｍｍ×０．９ｍｍなるサイズの誘電体２１１の表面に、０．２５ｍｍの線幅を０．８ｍｍピッチにて縦横に並べ、約１０．４ｍｍ×２８ｍｍなる大きさを有するグリッド状の表面電極２１３を形成する一方、上板２１１ａと下板２１１ｂとの間に、約６ｍｍ×２４ｍｍなる大きさを有する面状の内部電極２１２を形成し、これらの間に、略３．５ＫＶ（ピーク値）、９０ｋＨｚなる周波数を有する高圧電流の駆動電圧を印加したところ、両電極２１２，２１３間に発生するコロナ放電の作用により、イオン発生素子２１０から２５ｃｍ離れた位置において測定したところ、夫々２０万個／ｃｃを超えるプラスイオン及びマイナスイオンが発生することが確かめられた。このイオン発生量は、一般的な大きさの居室用の空気清浄として機能させるために充分な量である。
【００３８】
以上の構成で、加湿器１を運転すると、ターボファン１５が駆動され、吸込口７から空気入口１２、ファンケーシング１１の内部、空気出口１３、トレイ４の貯水部４２、モータカバー１９の背面空間、吹出口９の順に送風通路が形成され、この送風通路を空気流が流れる。貯水部４２では、吸水フィルター５２の表面から水の気化が促進され、湿った空気が居住空間に供給される。このとき、ヒータ２０に通電すると、吸水フィルター５２の表面を流れる空気が加熱され、加湿量を増大させることができる。また、イオン発生装置２３１を駆動することにより、青色ＬＥＤ２５が点灯し、正負イオンを加湿空気とともに供給し、正負イオン作用により、空気中に浮遊する細菌を殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】は、本発明に係る加湿器の前方から見た斜視図である。
【図２】は、同加湿器を背後から見た斜視図である。
【図３】は、同加湿器の本体の概略斜視図である。
【図４】は、同本体内部の概略分解斜視図である。
【図５】は、同本体内部の仕切部材背面のイオン発生室近傍を示す斜視図である。
【図６】は、イオン発生装置をイオン発生素子側から見た外観斜視図である。
【図７】は、同イオン発生装置をイオン発生素子と反対側から見た外観斜視図である。
【図８】は、同イオン発生装置の分解斜視図である。
【図９】は、同イオン発生装置におけるイオン発生素子を示す概観斜視図である。
【図１０】は、同イオン発生装置におけるイオン発生素子を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    加湿器
２    本体
３    給水タンク
４    トレイ
５    加湿フィルター組品
６    複合化フィルター
７    吸込口
８    操作部
９    吹出口
１５  ターボファン
２０  ヒータ
４１  タンク挿入部
４２  貯水部
５２  吸水フィルター
６１  脱臭シート
６２  軟水化シート
６３  包装シート
２３１  イオン発生装置
【図１】
2005055123.tif 000003
【図２】
2005055123.tif 000004
【図３】
2005055123.tif 000005
【図４】
2005055123.tif 000006
【図５】
2005055123.tif 000007
【図６】
2005055123.tif 000008
【図７】
2005055123.tif 000009
【図８】
2005055123.tif 000010
【図９】
2005055123.tif 000011
【図１０】
2005055123.tif 000012