(57)【要約】【課題】  トラック、乗用車などに搭載される車両用燃料タンクに関し、耐久性に優れ、液面が低下した場合においても安定した燃料供給が行える燃料タンクを提供することを課題とする。【解決手段】  液面が低下した燃料を溜めることが可能なリザーブ容器４を内部に有する車両用の燃料タンク２において、エンジンに燃料を送る送給パイプ１４、及びエンジンからの余剰燃料を戻すリターンパイプ１６の下端部を上記リザーブ容器内に突入させた状態で、リザーブ容器を上記両パイプの下部に取り付ける一方、上記送給パイプ及びリターンパイプの上部を、上記燃料タンクの上面部に挿通状態で固定して上記リザーブ容器を吊り下げ、上記リザーブ容器の底面部と上記燃料タンクの底面部との間に隙間を設けて配置した構造である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面が低下した燃料を溜めることが可能なリザーブ容器を内部に有する車両用の燃料タンクにおいて、
エンジンに燃料を送る送給パイプ、及びエンジンからの余剰燃料を戻すリターンパイプの下端部を上記リザーブ容器内に突入させた状態で、リザーブ容器を上記両パイプの下部に取り付ける一方、
上記送給パイプ及びリターンパイプの上部を、上記燃料タンクの上面部に挿通状態で固定して上記リザーブ容器を吊り下げ、上記リザーブ容器の底面部と上記燃料タンクの底面部との間に隙間を設けて配置したことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
燃料タンクの上面部に固定される固定支持板と、この固定支持板の下面部に下方に突出して取り付けられたブラケットとを設け、上記固定支持板に上記送給パイプ及びリターンパイプを挿通状態で固定する一方、上記ブラケットの下部に上記両パイプの中間部を固定したことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
上記リザーブ容器の下部近傍に燃料の流入用の孔部を設け、上記孔部にリザーブ容器からの燃料の流出を阻止する逆止弁を配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
上記リザーブ容器の水平断面形状を円形とする一方、上記燃料タンクの上面部に、上記リザーブ容器の径よりも少し大きな径の円形の取付孔部を設け、このリザーブ容器を上記円孔から突入可能に形成したことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
上記燃料タンクに、車両の骨組みを形成するフレーム間に配置搭載するための取付部を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トラック、乗用車などに搭載される車両用燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される燃料タンク（ガソリン、軽油、重油などの液体燃料のタンク）は、燃料の残量が少なくなって液面が低下した場合、燃料の片寄りによりエンジンに燃料を送る供給パイプの先端の吸入口が燃料の液面から離れることがある。特に、車両の加速時、坂道走行時、或いは旋回時など、燃料が燃料タンクの一方の隅に片寄って、燃料の吸入が行えず燃料の供給に不都合をきたすおそれがある。この改善策として、従来では燃料が減少して液面レベルが低下した場合、特許文献１及び特許文献２のように燃料タンクの底面部にサブタンクを設置して燃料の供給を確保する等の措置が取られている。
【特許文献１】実開平５−２４９５０号公報
【特許文献２】特開平７−１２５５５０号公報
【０００３】
例えば、特許文献１の燃料タンクは、図５に示すように、燃料タンク６０の底面６１にサブタンク６２を設置したものである。この燃料タンクは、このサブタンク６２内に燃料ポンプ６３を突入させ、吸い込まれた燃料をフィードパイプ６４でエンジン６５に供給し、余分な燃料をエンジン６５側からサブタンク６２内に戻すフィードパイプ６６の先端部を突入させたチャンバ構造である。
【０００４】
また、出願人においても図６に示す燃料タンク７０を採用していた。この燃料タンクは、液面７３が低下したときに、燃料を取り込んで溜めるリザーブ容器７２を内部に設けたものである。このリザーブ容器７２は、溶接等により燃料タンク７０の底面部７１に固定されている。そして、燃料をエンジンに送る送給パイプ７４（サクションパイプ）、及びエンジンからの余剰の燃料を燃料タンク７０に戻すリターンパイプ７６が、燃料タンク７０の上面部７８から取り込まれ、ともにリザーブ容器７２内に突入形成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記燃料タンクの取付構造において、特に車両のフレーム間に燃料タンクが配置固定された構造の場合には、車両の振動が燃料タンクに及ぼす影響が大きい。このため、大量の燃料を蓄えた燃料タンクの底面部は、燃料の重みに路面からの振動の揺れが加わって、固有振動を発生する。上記従来の燃料タンクでは、リザーブ容器等が燃料タンクの底面部に溶接等により固定されており、上記底面振動の影響により、リザーブ容器の固定箇所の固定強度が低下するなどの問題があった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、耐久性に優れ、液面が低下した場合においても安定した燃料供給が行える燃料タンクを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、液面が低下した燃料を溜めることが可能なリザーブ容器４を内部に有する車両用の燃料タンク２において、エンジンに燃料を送る送給パイプ１４、及びエンジンからの余剰燃料を戻すリターンパイプ１６の下端部を上記リザーブ容器内に突入させた状態で、リザーブ容器を上記両パイプの下部に取り付ける一方、上記送給パイプ及びリターンパイプの上部を、上記燃料タンクの上面部に挿通状態で固定して上記リザーブ容器を吊り下げ、上記リザーブ容器の底面部と上記燃料タンクの底面部との間に隙間を設けて配置したものである。
【０００８】
本発明に係る車両用燃料タンクは、燃料タンクの上面部に固定される固定支持板１０と、この固定支持板の下面部に下方に突出して取り付けられたブラケット１２とを設け、上記固定支持板に上記送給パイプ及びリターンパイプを挿通状態で固定する一方、上記ブラケットの下部に上記両パイプの中間部を固定したものである。
【０００９】
本発明に係る車両用燃料タンクは、上記リザーブ容器４の下部近傍に燃料の流入用の孔部２４を設け、上記孔部にリザーブ容器からの燃料の流出を阻止する逆止弁２６を配置したものである。
【００１０】
本発明に係る車両用燃料タンクは、上記リザーブ容器４の水平断面形状を円形とする一方、上記燃料タンクの上面部に、上記リザーブ容器４の径よりも少し大きな径の円形の取付孔部５４を設け、このリザーブ容器を上記円孔から突入可能に形成したものである。
【００１１】
本発明は、上記燃料タンクに、車両の骨組みを形成するフレーム間に配置搭載するための取付部３６，３７を設けたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る車両用燃料タンクによれば、送給パイプ及びリターンパイプの下部をリザーブ容器に取り付け、両パイプの上部を燃料タンクの上面部に固定してリザーブ容器を吊り下げ、リザーブ容器の底面部と燃料タンクの底面部との間に隙間を設けて配置したから、リザーブ容器に対する燃料タンクの底面振動の影響がなくなり、安定した構造で耐久性に優れ、液面が低下した場合においても安定した燃料供給が行えるという効果を奏する。
【００１３】
本発明に係る車両用燃料タンクによれば、固定支持板に送給パイプ及びリターンパイプを固定しブラケットの下部に両パイプの中間部を固定したから、両パイプの保持が安定しリザーブ容器が確実に支持されるという効果がある。
【００１４】
本発明に係る車両用燃料タンクによれば、リザーブ容器を円形とし、燃料タンクの上面部にリザーブ容器の径よりも少し大きな径の取付孔部を設けてリザーブ容器を突入可能に形成したから、燃料タンク内へのリザーブ容器の組み込みが容易且つ簡単に行えるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、実施の形態に係る燃料タンク２の内部の説明図である。この燃料タンク２は図１，２に示すように、全体が直方体状の形状であり、上面部４０、底面部４２、左側面部４４、右側面部４５、前方側面部４６、及び後方側面部４７からなる。
【００１６】
上記燃料タンクは、トラックの車体の骨組みを構成する２本のフレーム８，９間に搭載されるものであり、図２において上側が車両の前方となる。この燃料タンク２の内部には、燃料の量が減少して液面が低下したときに、燃料を溜めることが可能なリザーブ容器４が設けられている。また燃料タンク２には、通気のためのブリーザパイプ４８、燃料の量測定のためのハーネス部４９、安全弁５０、燃料注入口５２等が設けられている。この燃料タンク２は鋼製からなる。
【００１７】
図１〜図３に示すように、上記リザーブ容器４は、リザーブ容器の保持機構６の下端部に取り付けられている。この保持機構６は、燃料タンク２の上面部に固定される固定支持板１０、この固定支持板１０の下面部に下方に突出して取り付けられたブラケット１２、送給パイプ１４、リターンパイプ１６、及びリザーブ容器４を有している。この保持機構６の各部材は鋼製からなる。
【００１８】
上記固定支持板１０は円板状の部材であり、中央部の左右にはそれぞれ送給パイプ１４、リターンパイプ１６を挿通させる孔部が設けられている。上記ブラケット１２は板材をコの字状に屈曲形成し、左右の側板部２０，２１及び下板部２２からなる部材である。送給パイプ１４は、リザーブ容器４から吸入した燃料をエンジンに送る管であり、リターンパイプ１６はエンジンに過剰に供給された燃料が戻される管である。
【００１９】
この保持機構６におけるブラケット１２は、各側板部２０，２１の上端部を外向きに屈曲したフランジ部２３，２３が、それぞれ固定支持板１０の下面部に溶接（ロウ付）により固定されている。送給パイプ１４及びリターンパイプ１６は、固定支持板１０の孔部及びブラケット１２の下板部２２に設けた孔部にそれぞれ挿通した状態で接合され、接合部は溶接（ロウ付け）により固定されている。このように、上記送給パイプ１４及びリターンパイプ１６の中間部をブラケット１２の下板部２２に保持固定することで、これらパイプ１４，１６の揺れ等を防止し固定を強固にする。
【００２０】
図１に示すように、上記リザーブ容器４は、水平断面が円形で上部が開口した器であり、容器の下部近傍に燃料の流入用の孔部２４が設けられている。この孔部２４の内側には逆止弁２６（チャッキ弁）が設けられ、この逆止弁２６は、流体の流れが一方向になるよう逆流を防止する機構のある弁で、スイング、リフト、ボールなどの型式がある。この逆止弁２６により、燃料タンクから孔部２４を通過してリザーブ容器４内へと燃料が流入するが、リザーブ容器４内の燃料が孔部２４から流出することはない。
【００２１】
リザーブ容器４には、上端の開口部３から少し下方の位置に、水平に支持板３０が配置され、この支持板３０の左右の端部には上向きに屈曲したフランジ部３２が形成され、このフランジ部とリザーブ容器４の内壁部とがリベット３１で固定されている。また支持板３０には２箇所に孔部が設けられ、これら孔部にそれぞれ送給パイプ１４、リターンパイプ１６の下部を挿通させ、各接合部は溶接（ロウ付け）により固定されている。
【００２２】
上記支持板３０に送給パイプ１４及びリターンパイプ１６が固定されるが、このとき送給パイプ１４の下端部とリザーブ容器４の底面部５との間には数ミリメートルの間隔が設けられている。このように、リザーブ容器４の保持機構６は、２本のパイプ１４，１６の上部を固定支持板１０に固定し、かつ中間部をブラケット１２で保持し、これら２本のパイプ１４，１６でバランス良くリザーブ容器４を支える形態である。
【００２３】
上記リザーブ容器の保持機構６は、燃料タンク２の上面部４０の左右方向の略中央部の少し前方寄りの位置に取り付けられる。そして、燃料タンク２の上面部４０の該当箇所には、円形の取付孔部５４が設けられており、この取付孔部５４を利用して保持機構６のリザーブ容器４を燃料タンク２内に入れる。このとき、リザーブ容器４の水平断面を円形、また上記取付孔部５４をリザーブ容器４より少し径の大きな円形としていることから、取付孔部５４からリザーブ容器４の燃料タンク２内への突入を可能にしている。
【００２４】
図１（ｃ）に示すように、保持機構６の燃料タンク２の上面部４０への固定に際しては、上記取付孔部５４の周囲に円環状のシート部材５６を溶接により固定し、この上に円環状のパッキン５７を配置し、このパッキン５７の上部に保持機構６の固定支持板１０を配置して、この固定支持板１０に設けたビス孔５９にビス５８を止着して固定する。
【００２５】
このように、上記送給パイプ１４、リターンパイプ１６の上部を固定支持板１０とともに燃料タンク２の上面部４０に固定し、上記リザーブ容器４を両パイプ１４，１６で吊り下げて配置する。そして、リザーブ容器４の底面部２８と燃料タンクの底面部４２との間には、所定の間隔（Ｈ）を設けて配置する。この間隔（Ｈ）は、燃料タンク２の底面部４２の振動による移動（振幅）に応じて定める。この実施の形態に係る燃料タンク２の容量は１００リットル程度であり、間隔（Ｈ）は１３ｍｍ程度とした。この間隔は、広すぎると燃料が減って液面が低下したときに十分な燃料をリザーブ容器４内に取り込むことができない。
【００２６】
また、リザーブ容器４の燃料の流入用の孔部２４及び逆止弁２６は、車両の進行方向に対してリザーブ容器４の右側又は左側（車両進行方向）の下部に位置するように配置する。これら孔部２４等の位置は、送給パイプ１４、リターンパイプ１６など他の部材の配置、及び組み立ての容易性を考慮して定める。
【００２７】
さて、上記燃料タンク２は、トラックのフレーム８，９間に搭載する。これらフレーム８，９は、それぞれ上板部、側板部及び下板部からなる断面コの字状に構成され、互いに開口部が向い合わせに配置されている。この燃料タンク２には、左右の側面部４４，４５の上から三分の一程度下に取付フランジ部３６，３７が設けられている。燃料タンク２の取付に際しては、上記フレーム８，９の下板部の上面部にブラケット７を介在させて固定する。そして、燃料タンク２の取付フランジ部３６，３７を、それぞれ上記フレーム８，９に固定したブラケット７に載置し、取付孔３８にボルト等を用いて取り付ける。
【００２８】
燃料の量が十分なときは、リザーブ容器４は燃料中に没しているが、燃料が減少して液面からリザーブ容器４が露出するころから、リザーブ容器４の機能を発揮する。図４に示すように、車両の加速時には、燃料タンク２内の燃料は進行方向の後方に片寄り、液面は前方が下がり後方に向けて高くなる傾斜面（Ｆ）を形成する。また、車両の旋回時、カーブを曲がるとき等には、燃料タンク内の燃料は進行方向の右或いは左側に片寄る。
【００２９】
このように、燃料が燃料タンク２内を前後或いは左右の隅部に移動する際に、リザーブ容器４に当たった燃料が燃料の流入用の孔部２４からリザーブ容器４内に流入する。このとき、燃料は逆止弁２６を通過するが、リザーブ容器４内の燃料は逆止弁２６によって流出が阻止される。また、リザーブ容器４の開口部３からも、燃料がリザーブ容器４内に流入可能である。そして、燃料タンク２内の燃料が隅部に移動したときであっても、リザーブ容器４内に溜められた燃料を送給パイプ１４が吸入してエンジンに送ることができる。
【００３０】
また、燃料タンク２内に燃料が大量に充填されている場合、燃料タンク２の底面部４２は、燃料の重みに車両の振動が加わって所定の固有振動を発生させる。しかし、この振動があっても、燃料タンク２の上面部４０は、燃料の重みの影響を受けることがないので振動もなく、リザーブ容器の保持機構６によって上面部４０から吊り下げられたリザーブ容器４は振動の影響をうけることはない。もっとも、燃料タンク２内の燃料が少ない状態では、燃料タンク２の底面部４２の剛性のため、燃料の重みによる底面部４２の振動はない。
【００３１】
なお、上記送給パイプ１４については、下端部に燃料ポンプが取り付けられた形態の送給パイプであっても適用は可能である。また上記燃料タンク２については、トラックの側面にブラケット等を介して燃料タンクを取付けた形態への適用、或いはトラック以外の自動車へ搭載する場合への適用が可能である。また、燃料タンク２の材質については、鋼製以外に軽量金属製、合成樹脂製等のものについても適用可能である。
【００３２】
したがって上記実施の形態に係る燃料タンクによれば、リザーブ容器に対する燃料タンクの底面振動の影響がなくなり、安定した構造で耐久性に優れ、液面が低下した場合においても安定した燃料供給が行えるという効果がある。また保持機構の採用により送給パイプ及びリターンパイプの保持が安定することからリザーブ容器が確実に支持され、さらにリザーブ容器を燃料タンクの上面部から突入可能に形成したから、燃料タンク内へのリザーブ容器の組み込みが容易且つ簡単に行えるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係り、燃料タンク内部の説明図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）はＢ矢視図、（ｃ）はＡ部拡大図である。
【図２】実施の形態に係る燃料タンクの平面図である。
【図３】実施の形態に係るリザーブ容器の保持機構を示す図で、（ａ）は全体の斜視図であり、（ｂ）は上部の部分図、（ｃ）は下部の部分図である。
【図４】実施の形態に係る燃料タンクの液面を示す図である。
【図５】従来例に係り、燃料タンク内のチャンバ構造を示す図である。
【図６】従来例に係り、リザーブ容器を内部に設けた燃料タンクを示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
２  燃料タンク
４  リザーブ容器
１０  固定支持板
１２  ブラケット
１４  送給パイプ
１６  リターンパイプ
２４  孔部
２６  逆止弁
３６，３７  取付部（取付フランジ部）
５４  取付孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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