(57)【要約】【課題】  コンタクトの低背化を図り、これによりコネクタハウジングの薄型化を更に進展させることを目的とする。【解決手段】  オスコンタクト（オス端子）側に弾性接触部を設け、当該弾性接触部を固定片及び可動片により構成し、一方メス端子に筒状の収容部を設け、この収容部内に上記弾性接触部を挿入して、オス端子とメス端子とを電気接続させるようにすることを特徴とする。【選択図】          図５
2005135758.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オス端子をメス端子に嵌合して電気接続される端子の接続構造であって、
上記オス端子は、固定片と可動片とからなる弾性接触部を備え、
上記メス端子は、上記オス端子の上記弾性接触部を受容する筒状の収容部を備え、
上記オス端子と上記メス端子とが、上記収容部に上記弾性接触部を嵌合して接続されていることを特徴とする端子の接続構造。
【請求項２】
上記オス端子の上記固定片及び上記可動片は、それぞれ帯状を有するとともに、上記固定片を上側にして上下に重合されており、上記可動片が水平方向のバネ弾性力により上記メス端子の上記収容部の内壁面に接圧されていることを特徴とする請求項１に記載の端子の接続構造。
【請求項３】
上記オス端子の上記固定片及び上記可動片は、それぞれの後端部で連結されており、この連結部分において折り返されて、上記固定片と上記可動片とが上下に重合されていることを特徴とする請求項２に記載の端子の接続構造。
【請求項４】
上記オス端子が端子部を備え、上記メス端子に電線が接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の端子の接続構造。
【請求項５】
オス端子をコネクタハウジングに保持してなるオスコネクタと、このオスコネクタに装着されて用いられる、メス端子をコネクタハウジングに保持してなるメスコネクタとを備えるコネクタ構造であって、
上記オスコネクタのコネクタハウジングは、上壁、下壁、両側壁及び後壁を有する前方を間口として開放する略箱状体であり、
上記オス端子は、固定片と可動片とからなる弾性接触部を備え、上記コネクタハウジングの後壁を貫通して上記弾性接触部を上記コネクタハウジング内に位置して保持され、
上記メス端子は、上記オス端子の上記弾性接触部を受容する筒状の収容部を備え、
上記メスコネクタのコネクタハウジングを上記オスコネクタのコネクタハウジングの間口から挿入して嵌合させることにより、上記オス端子と上記メス端子とが、上記収容部に上記弾性接触部を嵌合して接続されて用いられることを特徴とするコネクタ構造。
【請求項６】
上記オス端子の上記固定片及び上記可動片は、それぞれ帯状を有するとともに、上記固定片を上側にして上下に重合されており、上記可動片が水平方向のバネ弾性力により上記メス端子の上記収容部の内壁面に接圧されて接続されることを特徴とする請求項５に記載のコネクタ構造。
【請求項７】
上記オス端子の上記固定片及び上記可動片は、それぞれの後端部で連結されており、この連結部分において折り返されて、上記固定片と上記可動片とが上下に重合されていることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ構造。
【請求項８】
上記オス端子は、上記オスコネクタのコネクタハウジングに、該コネクタハウジング内に上記連結部分の先端部が突出して保持されていることを特徴とする請求項７に記載のコネクタ構造。
【請求項９】
上記オス端子が端子部を備え、上記メス端子に電線が接続されていることを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オス端子をメス端子に嵌合して電気接続される端子の接続構造及びオスコネクタとメスコネクタとによるコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器等において電気接続を図るために、回路基板やコネクタ等に用いられるオス端子は、一般的に直線状の棒状又は板状の接触部を有し、この接触部を受容するメス端子は、角筒状又は円筒状の収容部を有し、この収容部内に例えばベローズタイプの弾性接触片が設けられ、オス端子の接触部がメス端子の弾性接触片と接圧されて確実な電気接続が図られている。すなわち、メス端子側に弾性接触片を用いるのが一般的であり、オス端子は、固定的な接触部が設けられているのである。
【０００３】
しかしながら、このようにメス端子に弾性接触片を設けると、この弾性接触片を収容する収容部のサイズが大きくなり、近年の目覚しい電子機器、電子部品の小型化の進行に対応できなくなってきている。また、このメス端子をコネクタハウジングに保持してコネクタとした場合であっても、コネクタハウジングの高さ寸法が大きくなってしまい、コネクタの小型化が図れないのである。
【０００４】
そこで、本出願人は、先に、端子（コンタクト）の変位方向における低背化を実現し、且つ良好な接圧が得られるコンタクトを提供すべく、一端に端子部を他端に接触部を有するほぼ帯状の弾性接触片と、一端に固定部を他端に突き当たり防止部を有しその間に収容孔を設けたほぼ帯状の突き当たり防止片とを備え、この弾性接触片と突き当たり防止片とを所定の間隔を空け、弾性接触片の接触部の先端を突き当たり部の内側に位置させてほぼ平行に配置し、そして上記収容孔は弾性接触片の弾性変形に伴い該弾性接触片の一部が入り込む大きさに形成したコンタクトを出願している（特許文献１）。このコンタクトによれば、これと電気接続される相手側のコンタクトが上記弾性接触片の接触部と接触すると、弾性接触片は下方へ移動、変位し、接触部に連なった弾性接触片の一部が収容孔へ入り込むのである。
【特許文献１】特開２００２−３６７６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記コンタクトは、弾性接触片を突き当たり防止片の上に重合して配置し、弾性接触片が上下方向に変位するバネ弾性を利用するものであり、しかも突き当たり防止片の突き当たり防止部は、突き当たり防止片の先端を円弧状に屈曲させて形成されているために、この突き当たり防止片も上下方向に変位するバネ弾性を利用する、いわば弾性接触片として機能するものである。したがって、このコンタクトの高さ寸法は弾性接触片と突き当たり防止片との厚みよりも大きくなってしまう。すなわち、コンタクトの高さは、円弧状に屈曲された突き当たり防止部の高さにより制限を受けてしまうのである。
【０００６】
したがって、このコネクタをコネクタハウジングに保持させてコネクタとした場合、このコンタクトの高さにならったコネクタハウジングの高さ寸法となってしまうとともに、このコンタクトが嵌合される相手方コンタクトの高さ寸法及びこの相手方コンタクトをコネクタハウジングに保持させてコネクタとした場合のコネクタハウジングの高さ寸法も必然的に同様の結果となってしまうのである。
【０００７】
ところで、これら弾性接触片及び突き当たり防止片、特に弾性接触片はバネ弾性を発揮させるために帯状とされている。つまり、これら片の幅寸法を厚み寸法に近づけるほどバネ弾性による弾性力が低下するために、幅寸法は、厚み寸法よりも遥かに大きくしなければならない。よって、上記コンタクトの弾性接触片と突き当たり防止片とを水平方向に配置して、弾性接触片が水平方向に変位するバネ弾性を利用しようとすると、コンタクトの高さ寸法は、弾性接触片の幅寸法により規定されてしまい、コンタクトの低背化、コネクタハウジングの薄型化を阻害することになるのである。
【０００８】
本発明は、上記技術の現状に鑑みてなされたもので、更なるコンタクトの低背化を図り、これによりコネクタハウジングの薄型化を更に進展させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成すべく、オスコンタクト（オス端子）側に弾性接触部を設け、当該弾性接触部を固定片及び可動片により構成し、一方メス端子に筒状の収容部を設け、この収容部内に上記弾性接触部を挿入して、オス端子とメス端子とを電気接続させるようにすることを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明は、オス端子をメス端子に嵌合して電気接続される端子の接続構造であって、上記オス端子は、固定片と可動片とからなる弾性接触部を備え、上記メス端子は、上記オス端子の上記弾性接触部を受容する筒状の収容部を備え、上記オス端子と上記メス端子とが、上記収容部に上記弾性接触部を嵌合して接続されていることを特徴とする端子の接続構造に係るものである。
【００１１】
この接続構造によれば、オス端子の弾性接触部の２つの片（一対の接触片）のうち、一方を可動片としているので、弾性接触部の可動方向のサイズを、従来の一対の可動片からなる弾性接触部を有するオス端子に比して、小さくでき、結果、このオス端子を受容するメス端子の収容部をも小型化することができ、省スペースでの電気接続が可能となる。
【００１２】
上記端子の接続構造において、上記オス端子の上記固定片及び上記可動片をそれぞれ帯状（細線板状）とし、上記固定片を上側にして上下に重合させて設け、上記可動片が水平方向のバネ弾性力を発揮させるようにしてもよい。このように帯状の固定片と可動片とを上下に重ねて配置することにより、弾性接触部の幅寸法を顕著に小さくすることができるとともに、その高さ寸法を固定片の厚みと可動片の厚みの合計厚み程度という究極の低背化が可能となり、オス端子の顕著な小型化を図ることができる。その結果としてこのオス端子と電気接続されるメス端子の収容部の高さ寸法及び幅寸法をも顕著に小さくすることができ、省スペースでの端子の接続構造を提供できるのである。
【００１３】
また、これら端子の接続構造において、上記オス端子の上記固定片及び上記可動片の後端部同士を連結する連結部分で折り返すことにより、上記固定片と上記可動片とを上下に重合するようにしてもよく、このようにするときは、容易に固定片及び可動片からなる弾性接触部を一体的に形成することができ、また、この折り返した連結部分を支点とする、固定片に対する可動片のバネ弾性力をオス端子独自に発生させることができ、メス端子の収容部内においてその内壁面を水平方向に押圧する弾性接触部の接触（接圧）力が安定した状態で使用することを可能とする。
【００１４】
更に、これら端子の接続構造において、上記オス端子側に、例えば回路基板に半田付け等により接続する、端子部を設け、上記メス端子側に、オス端子からの電気信号を引き出す電線を接続するようにしてもよい。このようにすることにより、メス端子の収容部に嵌合するために露出しているオス端子の弾性接触部の変形等が生じて、オス端子とメス端子の接続に不具合をもたらすのを軽減乃至防止できるのである。すなわち、オス端子の弾性接触部はメス端子の収容部よりも外部応力の影響を受けやすい、精密な構造となっているため、オス端子側に電線を接続するよりも、メス端子側に電線を接続するようにした場合の方が、電線を接続する工程において、オス端子に対するメス端子の接続部（収容部）に変形が生じにくいので、オス端子とメス端子との嵌合による電気接続を良好に行うことができるのである。
【００１５】
また、本発明は、オス端子をコネクタハウジングに保持してなるオスコネクタと、このオスコネクタに装着されて用いられる、メス端子をコネクタハウジングに保持してなるメスコネクタとを備えるコネクタ構造であって、上記オスコネクタのコネクタハウジングは、上壁、下壁、両側壁及び後壁を有する前方を間口として開放する略箱状体であり、上記オス端子は、固定片と可動片とからなる弾性接触部を備え、上記コネクタハウジングの後壁を貫通して上記弾性接触部を上記コネクタハウジング内に位置して保持され、上記メス端子は、上記オス端子の上記弾性接触部を受容する筒状の収容部を備え、上記メスコネクタのコネクタハウジングを上記オスコネクタのコネクタハウジングの間口から挿入して嵌合させることにより、上記オス端子と上記メス端子とが、上記収容部に上記弾性接触部を嵌合して接続されて用いられることを特徴とするコネクタ構造に係るものである。
【００１６】
このコネクタ構造によれば、オス端子の弾性接触部の２つの片（一対の接触片）のうち、一方を可動片としているので、弾性接触部の可動方向のサイズを小さくでき、このオス端子を受容するメス端子の収容部をも小型化することができ、結果、これらオス端子及びメス端子を保持するコネクタハウジングの小型化を図ることができ、省スペースでのコネクタを用いた電気接続が可能となる。
【００１７】
上記コネクタ構造において、上記オス端子の上記固定片及び上記可動片をそれぞれ帯状（細線板状）とし、上記固定片を上側にして上下に重合させて設け、上記可動片が水平方向のバネ弾性力を発揮させるようにしてもよい。このように帯状の固定片と可動片とを上下に重ねて配置することにより、弾性接触部の幅寸法を顕著に小さくすることができるとともに、その高さ寸法を固定片の厚みと可動片の厚みの合計厚み程度という究極の低背化が可能となり、オス端子の顕著な小型化を図ることができる。その結果としてこのオス端子と電気接続されるメス端子の収容部の高さ寸法及び幅寸法をも顕著に小さくすることができ、更には、これら端子を保持するコネクタハウジングのサイズをより小さくすることができ、省スペースでのコネクタを用いた電気接続が可能とできる。
【００１８】
また、これらコネクタ構造において、上記オス端子の上記固定片及び上記可動片の後端部同士を連結する連結部分（連結部）で折り返すことにより、上記固定片と上記可動片とを上下に重合するようにしてもよく、このようにするときは、容易に固定片及び可動片からなる弾性接触部を一体的に形成することができる。更に、上記固定片と上記可動片との連結部の少なくとも先端部をオスコネクタのコネクタハウジング内に位置させるようにオス端子を当該コネクタハウジングに保持させるようにしたときには、オスコネクタにおいて、オス端子の固定片と可動片との連結部を支点として、可動片にバネ弾性力（メス端子の収容部の内壁面に対する接触力（押圧力））を発揮させることとなる。つまり、オス端子の固定片と可動片との連結部を完全にコネクタハウジングの側壁内に位置させる場合には、可動片は、樹脂からなるコネクタハウジングの側壁内に可動片の付根が埋め込まれて保持されると、使用による熱サイクルによってコネクタハウジングを構成する樹脂が劣化した場合に、コネクタハウジングが可動片を保持する力を損ね、結果可動片のバネ弾性力を低下させるおそれがある。しかしながら、オス端子の固定片及び可動片の連結部の少なくとも前方の一部をコネクタハウジング内に突出させて、可動片を完全にコネクタハウジング内に突出させるようにした場合には、可動片の固定端（連結部側の端部）は、コネクタハウジングの樹脂と非接触状態となるので、コネクタハウジングの樹脂が劣化した場合であっても、連結部を支点としてバネ弾性力を発揮させることができるのである。すなわち可動片に対してオス端子自体独立したバネ弾性力を発生させることができ、メス端子の収容部内においてその内壁面を水平方向に押圧する弾性接触部の接触（接圧）力が安定した状態で使用することを可能とする。
【００１９】
更に、これらコネクタ構造において、上記オス端子側に、例えば回路基板に半田付け等により接続する、端子部を設け、上記メス端子側に、オス端子からの電気信号を引き出す電線を接続するようにしてもよい。このようにすることにより、メス端子の収容部に嵌合するために露出しているオス端子の弾性接触部の変形等が生じて、オス端子とメス端子の接続に不具合をもたらすのを軽減乃至防止できるのである。すなわち、オス端子の弾性接触部はメス端子の収容部よりも外部応力の影響を受けやすい、精密な構造となっているため、オス端子側に電線を接続するよりも、メス端子側に電線を接続するようにした場合の方が、電線を接続する工程において、オス端子に対するメス端子の接続部（収容部）に変形が生じにくいので、オス端子とメス端子との嵌合による電気接続を良好に行うことができるコネクタ構造とし得るのである。
【００２０】
なお、これら端子の接続構造及びコネクタ構造のオス端子において、上記可動片の先端部に、その一部を上側に屈曲してストッパー部を形成してもよく、このように可動片の先端部にストッパー部を設けることにより、この可動片の先端部を上記固定片の先端部に上下に重ねるように水平方向の力を付与した場合に、上記ストッパー部に固定片の先端部が当接するようにでき、可動片の可動端である先端部の動きを制限でき、可動片の先端部に回転応力がかかるのを緩和できる。すなわち、可動片の先端部を所定距離、しかも水平方向にのみ変位（移動）するように制限できるので、可動片の先端部が固定片の先端部を越えて変位して、可動片の先端部の水平方向のバネ弾性力が損なわれるのを防止できるのである。
【００２１】
また、上記可動片の先端を上記固定片の先端よりも前へ突出して配置し、上記可動片の先端部に、上記固定片の先端部側に向かって傾斜しながら延びる傾斜部を形成し、これを突き当たり防止部としてもよい。このようにすることにより、弾性接触部の先端は、平面視略先細り形状となり、例えばメス端子の収容部にこの弾性接触部、すなわち可動片及び固定片の先端部を挿入して電気接続を行う場合に、突出する可動片の先端の傾斜させた突き当たり防止部がメス端子の収容部の間口縁部に当接しながら可動片の先端部を固定片の先端部側に水平方向に可動（変位）させて適切な位置に補正してスムーズに挿入できてメス端子に対する電気接続を行うことができる。
【００２２】
更に、上記可動片をその先端部へかけて断面積を段階的又は連続的に小さくして形成してもよいし、上記可動片をその先端部へかけて幅寸法を段階的又は連続的に小さくして形成してもよい。このようにすることにより、可動片の強度を向上でき、耐応力性に優れた可動片とすることができる。特に、可動片の幅寸法を先端部にかけて段階的又は連続的に小さくして、固定片の幅寸法に対して先端側で小さくするときは、可動片の先端部の変位をよりし易く、又は大きくし得るのである。つまり、可動片の一部に幅の狭い部分を設けることにより、当該部分で可動片の厚み寸法に対する幅寸法の比を小さくでき、先端部の変位をし易く又は大きくでき、例えばメス端子の収容部にオス端子の一対の接触片を適当な押圧力でスムーズに挿入できるのである。
【発明の効果】
【００２３】
このように本発明によれば、オス端子を顕著に小型化し得、その結果、このオス端子を用いたメス端子との接続を省スペースにおいて行うことができる。また、コネクタのコンパクト化、特に薄型化を格段に進展させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１乃至図４に本発明の実施の形態に係るオス端子の一例を示す。オス端子１は、略ピン形状（細線板状）を有し、先端から後端へかけて、弾性接触部１０、連結部（折り返し部）２０、リード部３０及び端子部４０を備える。
【００２５】
先端側の弾性接触部１０は、先端へ向かって２つに分岐して延在する帯状（細線板状）の一対の接触片からなり、一方の接触片が可動片１１とされ、他方の接触片が固定片１５とされる。可動片１１と固定片１５とは、固定片１５を上側に、すなわち固定片１５の下面と可動片１１の上面とが面対向して重なるように、上下に重合されて配置されている。固定片１５は、略同一幅で先端へ向かって直線的に延び、先端部１６において一方側縁が切り欠かれて幅が狭くなっており、他方側縁に内向きのテーパーが設けられている。一方、可動片１１は、固定片１５の先端よりも前方へ僅かに突出しており、先端へ向かって徐々に幅が狭くされた、先細り形状とされ、先端部１２において、固定片１５の先端部１６の切り欠かれた側に対応する一方側縁へ張り出されて幅広とされており、この幅広とされた部分の一部が上方（固定片１５側）へ屈曲され、固定片１５の先端部１６と平面的に対向するストッパー部１３が設けられている。ストッパー部１３は、固定片１５の先端部１６に沿って細長く延び、固定片１５の先端部１６の一方側面１６ｂと所定の間隔を隔てて面対向するストッパー面１３ｃを有し、先端が内側へ向いて、すなわち固定片１５の先端部１６の先端前方を覆うように水平方向に鈍角に屈曲されて一方側面がテーパー状に形成された突き当たり防止部１３ｂが一部突出して設けられている。この突き当たり防止部１３ｂは、オス端子１をその弾性接触部１０の先端からメス端子の収容部に挿入して電気接続を図るときに、弾性接触部１０がスムーズに収容部に挿入できるためのものであり、弾性接触部１０の先端（可動片１１の先端部１２）が当該収容部の間口周縁に突き当たって、弾性接触部１０が変形したりしないようにするものである。また、可動片１１の先端部１２のストッパー部１３は、その一部が、固定片１５の先端部１６の切り欠かれた部分にかかり、一部が当該切り欠かれた部分から外側（一方側縁側）に張り出している。このようにして、可動片１１の先端部１２と固定片１５の先端部１６とは、水平方向（幅方向）にずらされて、当該水平方向に相対的に可動できるように配置されている。
【００２６】
なお、可動片１１の先端部１２のストッパー部１３の外側側面１３ａと固定片１５の先端部１６の外側側面１６ａとは、後述するメス端子の収容部に嵌合したときに、当該収容部の内壁面に接圧して電気接続される。
【００２７】
連結部２０は、一対の接触片である可動片１１と固定片１５を繋いでいる部分であり、固定片１５の他方側面の一部と可動片１１の後端部の他方側面とを連結する連結片２０ａからなる。すなわち、可動片１１と固定片１５とは、後端部において、同じ側の側面同士が連結片２０ａによって連結され、この連結片２０ａによって（連結片２０ａを支点として）、可動片１１の先端部１２を固定片１５の先端部１６に上下に重ねるように（可動片１１の先端部１２と固定片１５の先端部１６との間の所定間隔を隔てた距離を小さくして、可動片１１の先端部１２と固定片１５の先端部１６とを接近させるように）水平方向の力を付与した場合に、可動片１１の先端部１２は、元の位置に復元しようとするバネ弾性力が作用する。このように、弾性接触部１０の可動片１１と固定片１５とは、連結部２０によって、相対的な水平方向の変位（移動）が可能とされる。つまり、可動片１１の先端部１２は可動端とされ、後端部の連結片２０ａとの接続部を固定端とされて、オス端子１それ自体において可動片１１にバネ弾性力を付与することができるのである。また、固定片１５は、連結部２０において、他方側縁が僅かに張り出して幅広とされ、強度が向上されている。一方、可動片１１も連結部２０において、他方側縁から張り出す張り出し部２１が設けられ、当該張り出し部２１が下方に屈曲され、その先端縁が可動片１１の下面から僅かに突出している。この張り出し部２１は、例えば、オス端子１をコネクタハウジングの側壁に設けられた貫通孔にその連結部２０が完全に埋め込まれるように圧入して保持させる場合に、上記貫通孔の底面にその長さ方向に沿ったガイド溝を設けておき、このガイド溝にならって張り出し部２１を挿入していくことにより、オス端子１を所定の姿勢で圧入することができるようにするためのものである。また、この張り出し部２１によって、可動片１１の下面とコネクタハウジングの貫通孔の底面との間に僅かな間隙を設けるようにすれば、可動片１１の下面が貫通孔の底面に接触することによる摩擦によって、可動片１１の先端部のバネ弾性力が低下するのを防止又は軽減することもできる。
【００２８】
リード部３０は、コネクタハウジングに保持させてオスコネクタとして用いる場合に、コネクタハウジングの側壁内に位置させる部分であり、固定片１１の連結部２０と連続し、略同一の幅寸法として後端方向へと直線的に延びて設けられ、その両側面のそれぞれから水平方向に突起する２つずつの鉤状の突起部３１，３１を有する。これら４つの突起部３１は、両側面において２つずつ対向配置され、オス端子１を後述するコネクタハウジングに保持させてオスコネクタとして用いる場合に、コネクタハウジングの側壁内に位置させて植設することにより、或いはコネクタハウジングの側壁に設けた貫通孔に位置させて圧入することにより、オス端子１の抜け止めとして機能するものである。なお、このオス端子１をコネクタとすることなく、回路基板等に対して半田付け等して接続して用いる場合には、リード部３０又は突起部３１を設けなくてもよい。
【００２９】
端子部４０は、リード部３０から後端方向へ略同一幅寸法で直線的に延び、その後屈曲部４０ａにおいて略直角に下方へ屈曲されて設けられる。端子部４０は、屈曲され下方へ延びる部分において、その中途部で幅狭にされ、後端が尖った形状とされている。この端子部３０は、後端の尖った部分から回路基板等に設けられた配線のスルーホールに挿入され、半田付けされて用いられる。
【００３０】
次に、オス端子１の製造方法について説明する。図４にオス端子１の展開図を示す。オス端子１は、略同一厚みの金属板、例えば銅板等を所定の形状に打ち抜き、これを曲げ加工することにより製造することができる。先端側の固定片１５とされる部分から後端側の端子部４０とされる部分にかけて直線的な細線状とされる。固定片１５とされる先端側の先端には、一方側縁部が切り欠かれて幅狭とされた固定片１５の先端部１６が形成され、当該先端部１６から幅広とされて後端へ延びて固定片１５となる部分が形成される。その後他方側縁から略矩形状に張り出す連結部２０が形成され、当該連結部２０の前端面２０ａａの略中央部分から前方へ向かい、固定片１５となる部分と略平行して延設させて可動片１１となる細線状の部分が形成される。この可動片１１となる部分の先端には、可動片１１の先端部１２となる幅広の部分が形成され、この先端部１２の幅広の部分から幅狭とされ、その後一方端縁が直線的に連結部へと延び、他方端縁が斜めに広がりながら連結部２０へと延び、全体として徐々に（連続的に）幅寸法を大きくして連結部２０の前端面２０ａａの中央部（固定片１５から板厚の２倍よりも僅かに長い距離離間した位置）に連結されている。また、可動片１１となる部分は、固定片１５となる部分よりも長く、可動片１１の先端部１２は、固定片１５の先端部１６よりも前方に突出している。この可動片１１の先端部１２となる部分は、外側に張り出して幅広とされ、更に両端（オス端子１の前後方向）に拡張されて張り出してストッパー部１３となる部分が細線状に形成されている。なお、ストッパー部１３の中程より前方側へ突出する部分は、突き当たり防止部１３ａとなる部分である。このように弾性接触部１０となる一対の帯状片がフォーク状に連結部２０から前方に突出して形成される。
【００３１】
そして、固定片１５となる部分と端子部４０となる部分とを結ぶ直線上において、連結部２０と端子部４０との間の連結部２０に近接する部分には、突起部３１が両側縁のそれぞれに２つずつ対向して設けられ、リード部４０となる部分が形成されている。また、このリード部から後端側において略同一幅で延びる端子部４０とされる部分は、途中幅狭とされ、後端が尖った形状に形成されている。
【００３２】
このような形状に打ち抜かれた金属板は、先ず、可動片１１のストッパー部１３の先端の突き当たり防止部１３ｂをストッパー部１３の中央部分（図中、破線１３ａａ）において屈曲させて上方へ向け、そして、可動片１１の先端部１２の外側のストッパー部１３を、図中破線１３ａｂにおいて屈曲して上方へ突出させ、これと同時又は前後して連結部２０の可動片１１が連結された部分から外側へ張り出した部分２１を図中破線２１ａにおいて屈曲させて下方へ突出させる。その後、連結部２０の固定片１５と可動片１１とが連結された間の部分（連結片２０ａとなる部分）の中央位置（図中、破線２０ａａ）において折り返して、固定片１５上に可動片１１を重ねるようにする。最後に、リード部３０と端子部４０との間（図中、破線４０ａａ）において端子部４０側を上方へ屈曲させてオス端子１を製造することができる。
【００３３】
以上説明したオス端子１は、端子部４０を回路基板等の配線用のスルーホールに挿入して用いる形態のものであるが、当然、端子部を回路基板等に形成された導電パッドに面実装して接続できる形態としてもよい。
【００３４】
このようにしてなるオス端子１は、先端側の弾性接触部１０の先端からメス端子の収容部に挿入され電気接続される。図５にオス端子１とメス端子１００との接続構造を示す。メス端子１００は、先端から、収容部１０１、この収容部１０１と接続する第１の圧着部１０２及びこの第１の圧着部１０２と接続する第２の圧着部１０３を有する。収容部１０１は角筒状（図中、収容部１０１は、オス端子１との接続関係を説明する便宜上、上壁を省略している）とされ、第１の圧着部１０２は、電線１１０の先端に露出された芯線と圧着されて電気接続され、第２の圧着部は、電線１１０が抜けないように電線１１０の外部被覆チューブの先端部と圧着されて電線１１０を固定する。なお、収容部１０１は、角筒状としているが、例えば丸筒状などの筒状のほか、オス端子１の弾性接触部１０が挿入され、その可動片１１の先端部１２のストッパー部１３の外側面１３ａと固定片１５の先端部１６の外側面１６ａとが、可動片１１のバネ弾性力により接圧される内壁面を有する形状であれば特に限定されることなく用いることができる。
【００３５】
そして、このメス端子１００の収容部１０１にオス端子１の弾性接触部１０が挿入され、当該収容部１０１の左内壁面１０１ａに、オス端子１の可動片１１の先端部１２のストッパー部１３の外側面１３ａが、右内壁面１０１ｂに固定片１５の先端部１６の外側面１６ａがそれぞれ可動片１１のバネ弾性力により接圧されて、電気接続され得る。
【００３６】
次に、このオス端子１を用いたオスコネクタについて説明する。図６にオスコネクタの一例を示す。オスコネクタ５０は、複数のオス端子１とこれらを保持するコネクタハウジング６０を備える。
【００３７】
コネクタハウジング６０は、略直方体の箱状形状を有する樹脂成型体からなり、上壁６１、下壁６２、両側壁６３，６４及び後壁６５に囲まれ、前方が開放され、間口６６が設けられている。後壁６５には、コネクタハウジング６０の内部と外部とを結ぶ複数の略矩形状の貫通孔６７が２列２段に所定の間隔を隔てて設けられている。
【００３８】
コネクタハウジング６０の各貫通孔６７には、オス端子１が圧入されて保持されている。オス端子１は、その連結部２０の後方側の一部及びリード部３０の前方側の一部がコネクタハウジング６０の後壁６５の貫通孔６７内に位置し、弾性接触部１０及び連結部２０の前方側の一部がハウジング内に、リード部３０の後方側の一部及び端子部４０が後壁６５の外壁面から突出して配設されてコネクタハウジング６０に保持される。なお、オス端子１を、その連結部２０の全部又は一部のみをコネクタハウジング６０の貫通孔６７内に位置させて保持させてもよいし、リード部３０の全部又は一部のみを貫通孔６７内に位置させて保持させてもよい。
【００３９】
また、オス端子１の弾性接触部１０は、その先端がコネクタハウジング６０の内部の中間位置まで後壁６５（貫通孔６７）から突出させて保持されて、固定片１５が上側に、可動片１１が下側に位置するように配置される。一方、オス端子１の端子部４０は、コネクタハウジング６０の後壁６５の後方において、下方へ屈曲されて延出されている。
【００４０】
このオスコネクタ５０は、コネクタハウジング６０にその後壁６５を貫通する貫通孔６７を設け、この貫通孔６７にオス端子１を圧入して保持するものとしているが、適当な金型に複数のオス端子１を配置した状態で射出成型によりコネクタハウジングを樹脂成型して、コネクタハウジングにオス端子１を植設して、一体的にオスコネクタを製造してもよい。このようにオス端子１をコネクタハウジングに一体的に植設して保持させる場合には、コネクタハウジング樹脂が使用による熱サイクルにより劣化したとしてもオス端子１の可動片１１のバネ弾性力が低下しないように、コネクタハウジングの側壁内にオス端子１の連結部２０の前端部２０ａａを除く一部及び／又はリード部２０を位置させて、連結部２０又は連結部２０の前端面２０ａａをコネクタハウジング内に突出させるようにするのが好ましい。
【００４１】
以上説明したように、本発明のオス端子１は、細線板状の一対の接触片（可動片１１及び固定片１５）を上下に重ね、一対の接触片の先端部を水平方向に僅かに離間してなる弾性接触部１０を有し、この弾性接触部１０をメス端子１００の収容部１０１内に挿入したときに、一対の接触片の先端部同士が重なるように左右から押圧された結果、一対の接触片が元の位置に復元しようとする水平方向のバネ弾性力が働き、一対の接触片の先端部の外側壁（外側面）がメス端子１００の収容部１０１の内壁面を押圧することにより接圧して電気接続を図るようにしているので、オス端子１は、これを構成する金属板の板厚の２倍の厚みにまで薄くすることができる。その結果、このオス端子１をコネクタハウジング６０に保持してオスコネクタ５０に用いた場合には、オスコネクタ５０（コネクタハウジング６０）の高さ寸法を顕著に小さくすることができ、超低背型のオスコネクタを提供することができる。
【００４２】
次に、上記のようにしてなるオスコネクタ５０に装着されるメスコネクタについて説明する。図７にメスコネクタ７０を示す。なお、図では、メス端子１００及びこれと圧着された電線１１０を省略して示している。メスコネクタ７０は、コネクタハウジング８０とこれに保持される、電線１１０が接続されたメス端子１００（図５参照）とを有する。コネクタハウジング８０は、略直方体形状を有する樹脂成型体からなり、前面８１から後面８２へ貫通する貫通孔８３が複数２段２列（ハニカム状）に所定の間隔を隔てて設けられている。これら複数の貫通孔８３のそれぞれには、後面８２側から電線１１０が接続されたメス端子１００が挿入され、メス端子１００がコネクタハウジング８０に保持されている。このとき、メス端子１００の収容部１０１の先端がコネクタハウジング８０の前面８１から僅かに後面８２側に後退した位置に、メス端子１００の第２の圧着部１０３がコネクタハウジング８０の後面８２から僅かに前面８１側に後退した位置になるようにして、メス端子１００が貫通孔８３内に完全に収納されて保持される。
【００４３】
図８にオスコネクタ５０にメスコネクタ７０を装着した状態を示す。メスコネクタ７０のコネクタハウジング８０の前面８１側からオスコネクタ５０のコネクタハウジング６０の間口６６からコネクタハウジング６０内に挿入され、メスコネクタ７０のコネクタハウジング８０の前面８１がオスコネクタ５０のコネクタハウジング６０の後壁６５の内壁面に当接されて装着される。各オス端子１は、対応するメスコネクタ７０のコネクタハウジング８０の貫通孔８３から当該貫通孔８３に保持されるメス端子１００の収容部１０１内に挿入され、オス端子１の弾性接触部１０がメス端子１００の収容部１０１の左右内壁面１０１ａ，１０１ｂに接圧されて電気接続されている。
【００４４】
以上説明したメスコネクタ７０は、上述したオスコネクタ５０に対して相対的なサイズとなるので、超低背型のメスコネクタとし得るのである。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、多種多様の電子機器に収納される回路基板から電気信号を引き出すオス端子又はコネクタとして利用することができ、これら電子機器の小型化、特に薄型化に寄与するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係るオス端子の先端側から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るオス端子の後端側から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るオス端子の上面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るオス端子の展開図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るオス端子をメス端子に嵌合した状態の接続構造を示す（１）斜視図及び（２）接続部の拡大説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るオスコネクタの（１）正面図、（２）上壁を省略した上面図及び（３）上壁を省略した斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るオスコネクタと装着されるメスコネクタの概略斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るオスコネクタをメスコネクタに装着した状態を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    オス端子
１０    弾性接触部
１１    可動片
１３    ストッパー部
１３ｂ    突き当たり防止部
１５    固定片
２０    連結部
２０ａ    連結片
３０    リード部
４０    端子部
５０    オスコネクタ
６０    コネクタハウジング
６１    上壁
６２    下壁
６３，６４    側壁
６５    後壁
６７    貫通孔
７０    メスコネクタ
８０    コネクタハウジング
８３    貫通孔
１００    メス端子
１０１    収容部
１１０    電線
【図１】
2005135758.tif 000003
【図２】
2005135758.tif 000004
【図３】
2005135758.tif 000005
【図４】
2005135758.tif 000006
【図５】
2005135758.tif 000007
【図６】
2005135758.tif 000008
【図７】
2005135758.tif 000009
【図８】
2005135758.tif 000010