(57)【要約】【課題】比較的簡易な操作で平衡を保持することが可能なバランスボード及びバランスボードの制御方法を提供する。【解決手段】人体の足裏を接触させて、前記人体を地面と略垂直方向に支持するための架台１１、及び架台１１の、長さ方向の略中心において、互いに所定の距離Ｄを隔て、架台１１の幅方向に配置された一対の支持部材１３を具えるバランスボード１０を準備する。次いで、バランスボード１０の架台１１上に前記人体を載置し、前記人体の動作を通じてバランスボード１０の平衡を保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の足裏を接触させて、前記人体を地面と略垂直方向に支持するための架台と、
前記架台の、長さ方向の略中心において、互いに所定の距離を隔て、前記架台の幅方向に配置された一対の支持部材と、
を具え、
前記支持部材を中心として、前記架台を傾斜するように構成したことを特徴とする、バランスボード。
【請求項２】
前記支持部材の高さを調節することにより、前記架台の傾斜角度を制御するようにしたことを特徴とする、請求項１に記載のバランスボード。
【請求項３】
前記架台の最大傾斜角度を５度としたことを特徴とする、請求項２に記載のバランスボード。
【請求項４】
前記架台の最大傾斜角度を１０度としたことを特徴とする、請求項２に記載のバランスボード。
【請求項５】
前記一対の支持部材間の距離を２ｃｍとしたことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一に記載のバランスボード。
【請求項６】
前記一対の支持部材間の距離を可変としたことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一に記載のバランスボード。
【請求項７】
前記バランスボードの長さ方向における少なくとも一方の端部に、前記バランスボードが地面に接触した際の、その接触回数を計測するためのカウンタを具えることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一に記載のバランスボード。
【請求項８】
前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の内果下端を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記人体を支持するようにしたことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一に記載のバランスボード。
【請求項９】
前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の略中心を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記人体を支持するようにしたことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一に記載のバランスボード。
【請求項１０】
前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の母指球を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記人体を支持するようにしたことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一に記載のバランスボード。
【請求項１１】
人体の足裏を接触させて、前記人体を地面と略垂直方向に支持するための架台、及び前記架台の、長さ方向の略中心において、互いに所定の距離を隔て、前記架台の幅方向に配置された一対の支持部材を具えるバランスボードを準備する工程と、
前記バランスボードの前記架台上に人体を載置し、前記人体の動作を通じて前記バランスボードの平衡を保持する工程と、
を具えることを特徴とする、バランスボードの制御方法。
【請求項１２】
前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の内果下端を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記バランスボードの前方傾斜を補正して、前記バランスボードの平衡を保持することを特徴とする、請求項１１に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１３】
前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の略中心を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記バランスボードの平衡位置を補正して、前記バランスボードの平衡を保持することを特徴とする、請求項１１に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１４】
前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の母指球を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記バランスボードの後方傾斜を補正して、前記バランスボードの平衡を保持することを特徴とする、請求項１１に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１５】
前記支持部材の高さを調節することにより、前記架台の傾斜角度を制御する工程を具えることを特徴とする、請求項１１〜１４のいずれか一に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１６】
前記架台の最大傾斜角度を５度とすることを特徴とする、請求項１５に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１７】
前記架台の最大傾斜角度を１０度とすることを特徴とする、請求項１５に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１８】
前記一対の支持部材間の距離を２ｃｍとすることを特徴とする、請求項１１〜１７のいずれか一に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項１９】
前記一対の支持部材間の距離を可変としたことを特徴とする、請求項１１〜１７のいずれか一に記載のバランスボードの制御方法。
【請求項２０】
前記バランスボードが地面に接触した際の、その接触回数を計測する工程を具えることを特徴とする、請求項１１〜１９のいずれか一に記載のバランスボードの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バランスボード、及びバランスボードの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高年齢者においては、労働時に転倒・転落・動態物との接触事故が多く、その原因ともなっている平衡機能の低下を防止したり、改善する方法の開発が急務とされている。日常生活においても、老人に転倒が多く、大きな怪我になることがしばしばあり、若年者と異なり長期に渡る介護が必要となるなど、二次的にも多くの問題を引き起こしている。この結果、平衡機能を訓練するために器具の開発が急務とされている。
【０００３】
一方、幼児を対象とした玩具の開発においても、一輪車のように高度な平衡感覚が要求されるものは、前記幼児にとっては玩具として使いこなすことができないことから、比較的簡易な操作で平衡を維持できるような玩具の開発が求められている。
【０００４】
従来、平衡感覚を利用した器具及び玩具などに基礎をなす構造体としては、板状の架台を小半球で支持するような一点支持構造のものしか存在しなかった。この結果、十分実用に足る、平衡機能を訓練するための器具や平衡感覚を利用した幼児の玩具などを開発を行うことができないでいた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、比較的簡易な操作で平衡を保持することが可能なバランスボード及びバランスボードの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、本発明は、
人体の足裏を接触させて、前記人体を地面と略垂直方向に支持するための架台と、
前記架台の、長さ方向の略中心において、互いに所定の距離を隔て、前記架台の幅方向に配置された一対の支持部材と、
を具え、
前記支持部材を中心として、前記架台を傾斜するように構成したことを特徴とする、バランスボードに関する。
【０００７】
また、本発明は、
人体の足裏を接触させて、前記人体を地面と略垂直方向に支持するための架台、及び前記架台の、長さ方向の略中心において、互いに所定の距離を隔て、前記架台の幅方向に配置された一対の支持部材を具えるバランスボードを準備する工程と、
前記バランスボードの前記架台上に人体を載置し、前記人体の動作を通じて前記バランスボードの平衡を保持する工程と、
を具えることを特徴とする、バランスボードの制御方法に関する。
【０００８】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討を行い、人体を支持する架台を、従来のような小球ではなく、前記架台の略中心において、互いに所定の距離を隔てて前記架台の幅方向に配置された一対の支持部材で支持するようにしたバランスボードを開発した。このバランスボードは、その平衡を前記一対の支持部材で保持するようにしている。このため、人体を前記バランスボード上に載置した場合においては、その重心が前記一対の支持部材間に位置するようにすることによって、前記バランスボードの平衡が保持されるようになる。
【０００９】
本発明においては、人体の重心を前記バランスボードを構成する一対の支持部材間に位置するようにするのみで、その平衡を維持することができる。したがって、従来の小球で平衡を保持する構造体に比較して、平衡訓練を行おうとする高齢者や遊戯を実行しようとする幼児などが前記バランスボードを利用することによって、その平衡保持の目標位置を容易に設定でき、効果的な平衡訓練を行うことができるとともに、有意義に遊戯を行うことができるようになる。
【００１０】
本発明の好ましい態様においては、前記支持部材の高さを調節することにより、前記架台の傾斜角度を制御する。これによって、前記バランスボードの最大傾斜角度を適宜に調節することができ、前記バランスボードから大小様々な外乱を形成することができるようになる。したがって、前記外乱を抑制することによって、程度の異なる平衡操作を行うことができるようになる。
【００１１】
また、本発明の他の好ましい態様においては、前記一対の支持部材間の距離を可変とする。これによって、例えば、前記一対の支持部材間の距離を大きくすれば、人体の重心を前記一対の支持部材間に簡易に位置させることができ、前記バランスボードの平衡保持を簡易に実現することができる。また、前記一対の支持部材間の距離を小さくすれば、人体の重心を前記一対の支持部材間に位置させるのが困難になり、前記バランスボードの平衡保持が困難になる。したがって、より高度な平衡維持技術を習得することができるようになる。
【００１２】
さらに、本発明においては、前記バランスボードの、前記一対の支持部材に対する前記人体の配置を種々制御することによって、前記バランスボードを常に所定の方向に傾斜させる又は固定させて、その傾斜位置又は固定位置から前記バランスボードの平衡を復元又は保持するようにすることができる。
【００１３】
具体的には、前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の内果下端を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記バランスボードを前方に傾斜させた後、この前方傾斜を補正して、前記バランスボードの平衡を保持するようにすることができる。
【００１４】
また、前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の母指球を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記バランスボードを後方に傾斜させた後、この後方傾斜を補正して、前記バランスボードの平衡を保持するようにすることができる。
【００１５】
さらに、前記人体の前記足裏の長さ方向が前記一対の支持部材と略直交するように、前記人体の前記足裏の略中心を前記一対の支持部材間における略中心に配置して、前記バランスボードを平衡にした後、この平衡位置を維持するようにして、前記バランスボードの平衡を保持するようにすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、比較的簡易な操作で平衡を保持することが可能なバランスボード及びバランスボードの制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の詳細、並びにその他の特徴及び利点について、最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明のバランスボードの一例を示す斜視図であり、図２〜図４は、図１に示すバランスボードの支持部材の構造を詳細に示す斜視図及び側面図である。
【００１９】
図１に示すように、バランスボード１０は、人体を載置するための板状の架台１１と、この架台１１に対して固定できるように設けられた一対の固定部材１２と、この一対の固定部材１２の相対向する側面部分に設けられたＬ字型の一対の支持部材１３とを有している。架台１１と一対の固定部材１２とは、ほぼ同一の大きさの主面を有しており、架台１１は固定部材１２上に固定した状態で支持されている。なお、一対の固定部材１２は、それぞれ互いに図示しない治具又は部材によって連結され、互いに固定されている。
【００２０】
架台１１の長さＬ及び幅Ｗは、載置すべき人体の大きさや、バランスボードの使用目的などに応じて適宜に設定することができる。また、架台１１の厚さ、さらにはこの架台１１を固定支持する固定部材１２の厚さは、前記人体を載置した際の重量や、使用状況などを考慮し、変形及び破壊しないような大きさに設定する。
【００２１】
図２に示すように、支持部材１３は、固定部材１２の幅方向の全体に亘って延在しており、架台１１の、長さ方向における略中心に位置するようにして設けられている。また、固定部材１２の裏面側における角部にはカウンターセンサ１４が設けられている。
【００２２】
架台１１、固定部材１２及び支持部材１３は、用途に応じて剛性部材又は可塑性部材、さらには弾性部材から構成することができる。
【００２３】
支持部材１３の高さＨは可変とすることができ、図３に示すように、支持部材１３の高さＨを比較的小さくすることができるとともに、図４に示すように、支持部材１３の高さＨを比較的大きくすることができる。
【００２４】
架台１１は、地面に対して支持部材１３で支持固定されるので、架台１１、すなわちバランスボード１０が傾斜し、地面に接触した際に得られる最大の傾斜角度は、支持部材１３の高さによって決定されることになる。したがって、図３に示すように、支持部材１３の高さＨが比較的小さい場合は、バランスボード１０の最大傾斜角度を比較的小さくすることができ、図４に示すように、支持部材１３の高さＨが比較的大きい場合は、バランスボード１０の最大傾斜角度を比較的大きくすることができる。
【００２５】
具体的には、図３に示すような支持部材１３を用いた場合、最大傾斜角度を５度とすることができる。また、図４に示すような支持部材１３を用いた場合、最大掲載角度を１０度とすることができる。このような傾斜角度は、高齢者の平衡訓練や幼児の遊戯において、バランスボード１０が平衡からずれた場合の、バランスボード１０の緩傾斜状態及び急傾斜状態を定義する際に極めて適したものとなる。
【００２６】
すなわち、緩傾斜状態の場合は、バランスボード１０の平衡位置からのずれが比較的小さくなるため、バランスボード１０の位置を補正してその平衡位置を復元するのが容易になる。一方、急傾斜状態の場合は、バランスボード１０の平衡位置からのずれが比較的大きくなるため、バランスボード１０の位置を補正してその平衡位置を復元するのが困難になる。したがって、平衡訓練の状況及び遊戯の状況に応じて、バランスボード１０の平衡維持の難易度を制御することができるようになる。
【００２７】
また、図１及び図２に示すように、一対の支持部材１３間の距離Ｄは可変とすることができる。距離Ｄが小さくなれば、人体の重心を一対の支持部材１３間に位置させることが困難になるので、バランスボード１０の平衡保持が困難になる。一方、距離Ｄが大きくなれば、人体の重心を一対の支持部材１３間に位置させることが容易になるので、バランスボード１０の平衡保持が容易になる。したがって、この場合においても、平衡訓練の状況及び遊戯の状況に応じて、バランスボード１０の平衡維持の難易度を制御することができる。
【００２８】
なお、一対の支持部材１３間の距離Ｄは、例えば２ｃｍとすることができる。この場合、高齢者及び幼児などがさほど苦労することなく、バランスボード１０の平衡を保持することができる。
【００２９】
図５〜図８は、図１に示すバランスボード１０の平衡制御操作を具体的に説明するための図である。例えば、図５及び図６に示すように、人体の足裏の長さ方向が一対の支持部材１３と略直交するように、前記人体の前記足裏の内果下端（足長の約２５％）を一対の支持部材１３間における略中心１３Ｃに配置する。この場合、通常の立ち位置では、バランスボード１０は前方に傾斜し、そのままでは地面に接触するようになる。したがって、図５及び図６に示す状態では、人体の動作によりバランスボード１０を前方傾斜より復元させて、その平衡を保持するような制御を行うことができる。
【００３０】
また、図５及び図７に示すように、人体の足裏の長さ方向が一対の支持部材１３と略直交するように、前記人体の前記足裏の略中心（足長の約４５％）を一対の支持部材１３間における略中心に配置する。この場合、通常の立ち位置で、バランスボード１０の平衡状態を維持することができる。したがって、図５及び図７に示す状態では、人体の動作（制止）によりバランスボード１０の平衡を保持するような制御を行うことができるようになる。
【００３１】
さらに、図５及び図８に示すように、人体の足裏の長さ方向が一対の支持部材１３と略直交するように、前記人体の前記足裏の母指球（足長の約７５％）を一対の支持部材１３間における略中心１３Ｃに配置する。この場合、通常の立ち位置では、バランスボード１０は後方に傾斜し、そのままでは地面に接触するようになる。したがって、図５及び図８に示す状態では、人体の動作によりバランスボード１０を後方傾斜より復元させて、その平衡を保持するような制御を行うことができる。
【００３２】
なお、平衡制御操作を実施している間に、平衡状態を維持できずにバランスボード１０を地面に接触させてしまったような場合においては、その接触回数をカウンターセンサ１４で計測することにより、その接触頻度からバランスボード１０の平衡制御の出来不出来を評価することができるようになる。
【００３３】
上述したような平衡制御操作は、主として高齢者の平衡訓練などにおいて用いることができる。バランスボード１０が傾いている場合、又はバランスボード１０の一方が接地しているような場合は、主として足関節の制御を行うことによって、バランスボード１０の平衡保持を行うようになる。また、バランスボード１０が水平である場合は、主として腰部の制御を行うことによって、バランスボード１０の制御を行うようになる。
【００３４】
いずれの場合においても、図１に示すバランスボード１０を、図５〜図８に示す状態の下に、高齢者が平衡訓練のために使用した場合においては、足の底屈力、股関節伸展可動域の増加、反応時間の短縮などを図ることができ、脳の高次機能である認知機能の回復や改善などを実現することができる。
【００３５】
なお、図１に示すバランスボード１０を幼児の遊戯などに用いた場合においては、その具体的な操作は限定されるものではなく、図５及び図６〜図８に示す状態が複雑に融合した状態で使用され、平衡制御が行われることになる。
【００３６】
以上、具体例を挙げながら発明の実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明してきたが、本発明は上記内容に限定されるものではなく、本発明の範疇を逸脱しない限りにおいてあらゆる変形や変更が可能である。例えば、上記具体例においては、一対の固定部材１２を用い、この相対向する側面部分に一対の支持部材１３を設けるようにしたが、固定部材１２を設けることなく、支持部材１３を架台１１に直接設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、健康器具、リハビリテーション、及び玩具などの分野において好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のバランスボードの一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すバランスボードの、支持部材の構成を示す斜視図である。
【図３】図１に示すバランスボードの、支持部材を拡大して示す側面図である。
【図４】同じく、図１に示すバランスボードの、支持部材を拡大して示す側面図である。
【図５】図１に示すバランスボードの平衡制御における足裏の配置状態を示す図である。
【図６】同じく、図１に示すバランスボードの平衡制御における足裏の配置状態を示す図である。
【図７】同じく、図１に示すバランスボードの平衡制御における足裏の配置状態を示す図である。
【図８】同じく、図１に示すバランスボードの平衡制御における足裏の配置状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  バランスボード
１１  架台
１２  一対の固定部材
１３  一対の支持部材
１４  カウンターセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005177241.tif 000009
【図８】
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