(57)【要約】【課題】処理速度が高く、従来技術に比べて安価な携帯式情報記憶装置を提供する。【解決手段】少なくとも、ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタ１と、情報を読み書き記憶する電気依存性メモリと、前記ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタ１と前記電気依存性メモリとの間に接続され、外部電子装置Ａとのトランスミッション・インターフェースとするコントロール・チップＤと、電気依存性メモリに情報を記憶するために要するパワーを提供する充電池Ｃと、前記ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタ１と前記充電池Ｃとの間に接続され、充電池Ｃを充電できる電池充電電気回路Ｂとを有する。【選択図】図１。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタと、
情報を読み書きと、記憶が可能な電気依存性メモリと、
前記ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタと前記電気依存性メモリとの間に接続され、外部電子装置とのトランスミッション・インターフェースとするコントロール・チップと、
前記電気依存性メモリに情報を記憶するために要するパワーを提供する充電池と、
少なくとも、前記ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタと前記充電池との間に接続され、充電池を充電可能な電池充電電気回路とを有することを特徴とする、
携帯式情報記憶装置。
【請求項２】
前記ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタとしてＵＳＢ２．０を採用することを特徴とする、
請求項１に記載の携帯式情報記憶装置。
【請求項３】
前記電気依存性メモリとしてダイナミック・ランダム・アクセス・メモリを採用することを特徴とする、
請求項１に記載の携帯式情報記憶装置。
【請求項４】
前記電気依存性メモリとしてシンクロナイズド・ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリを採用することを特徴とする、
請求項１に記載の携帯式情報記憶装置。
【請求項５】
前記コントロール・チップには、ユニバーサル・シリアル・バス・シリアル・インターフェース・エンジンＥと、マイクロ・プロセッサーと、ソフトウェア・コード・ユニットと、プログラム・ランダム・アクセス・メモリと、ランダム・アクセス・メモリ記憶モジュールとを備えることを特徴とする、
請求項１に記載の携帯式情報記憶装置。
【請求項６】
前記外部電子装置としてコンピュータ装置やデジタルカメラ装置やデジタルビデオ装置や携帯電話やパーソナル・デジタル・アシスタント装置やプリンター装置や電子計算機装置などを使用できることを特徴とする、
請求項１に記載の携帯式情報記憶装置。
【請求項７】
前記充電池は、外部電子装置のパワーを利用して、前記ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタを介して且つ前記充電電気回路を経由して充電されることを特徴とする、
請求項１に記載の携帯式情報記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯式情報記憶装置に係わり、特に電気依存性メモリを情報の読み取り及び書き込みメディアとする携帯式情報記憶装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
科学技術の日進月歩にしたがって、コンピュータ装置とその関連製品が速やかなスピードでどんどんと新製品をマーケットへ送り込まれている。例を挙げて言うと、例えば、ハードディスク装置は、初期には１０ＭＢであったが、現在では８０ＧＢにも達し、その成長率は８０００倍にも及び、それらによって大容量で詳細なデジタル情報を記憶可能になって来た。
【０００３】
他に、従来の情報記憶装置が大体二種類に分けられ、第一種は電子式固形メモリ装置であり、例えばロム（ＲＯＭ）やラム（ＲＡＭ）などがそれである。これらのメモリ装置は、通常コンピュータ装置の内部に取り付けられ、単独で取り外しや携帯移動が不能なものである。
【０００４】
第二種のメモリ装置は、表面で情報を記憶する装置であり、例えば磁気ディスクと光ディスクがそれである。これらの情報記憶装置は、携帯使用が可能であるが、機械式の駆動構造を要し、またはコンピュータ装置に差し込まれて使用される必要があり、コンピュータ装置によって情報を読み取りまたは書き込みする必要がある。この種のメモリ装置とその機械式駆動装置の組立構造は、かなり大掛かりであり、且つ情報の送受信に多くの時間を必要とすることから、非常に不便であると感じられている。
【０００５】
そのため、以前では、二台のコンピュータ装置同士の間で情報を伝送する時、磁気ディスクや光ディスクなどによってその中の一台のコンピュータ装置より情報をダウンロードしてから、他のコンピュータ装置へ移送して情報をアップロードすることによって情報の伝送を実行したが、磁気ディスクの容量が１．４４ＭＢしかないため、１．５ＭＢ以上のファイルを送信しようとする場合、使用し切れなかった。インターネットの発達にしたがって、電子メールの方式によってファイルを送信して、ファイルの送受信を実行することができるようになったが、グラフィック中に文章を入れた情報のファイルが１０ＭＢにも及ぶことを発見したりすることや、これらの大容量のファイルを電子メールによってクライアントへ送信する場合、クライアントの電子メールシステムをシャットダウンさせる恐れがあることや、または相手の電子メールのメールボックスを一杯にする恐れがありうる。また、光ディスクに情報を記録しても、ディスクによっては記録後にその内容を修正できなくなってしまうこともあり、我慢して重いノットパソコンを持ち、顧客を訪問する場合、電気コードが短かすぎたり、最悪な状況では、自分のノートパソコンのイメージ出力が相手のプロジェクター信号とマッチシングしない場合もあり、出力したイメージにノイズが頻繁に発生することもある。このような問題に遭遇することは、そうはないが、一度でも遭遇すれば、時間をかけて調整した報告会議等を強引に中止せざるおえない場合もあり、その原因を追究すると、単に、ボリュームがやや大きいファイルを移動するためのメモリを不足しているに過ぎないといったことが多く、この点の改良が求められている。
【０００６】
最近のコンピュータにおいて利用されている共有インターフェースは、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）であり、ＵＳＢは、高性能なパソコンとワーク・ステーションの外部接続部材と出力部材に挿着するだけで、利用が可能となる、便利なインターフェイスであり、以下の３つの特徴を有する。
（１）使用中に着脱可能（Ｈｏｔ  Ｓｗａｐｐｉｎｇ）であり、自動設定機能がその使用を容易なものにする。
（２）標準的な連接箇所と簡素化のコネクタ設定を有する。
（３）ティアードスターハブトポロジー（Ｔｉｅｒｅｄ−Ｓｔａｒ  Ｈｕｂ  Ｔｏｐｏｌｏｇｙ）によって、拡張が容易である。
【０００７】
現在のＵＳＢ仕様が、例えば１．１であり、そのスピードが１２Ｍｂｐｓにも達し、また、ＵＳＢ２．０に関しては、スピードが４８０Ｍｂｐｓにも及ぶ。ＵＳＢ２．０は、２０００年４月にマイクロソフト社がＷｉｎＨＥＣに発表されたものであり、その仕様がＵＳＢ  ＰｒｏｍｏｔｅｒＧｒｏｕｐによって制定された。その最大の伝送速度がＵＳＢ１．１の１２Ｍｂｐｓより４８０Ｍｂｐｓに向上され、且つ元来のＵＳＢ１．１の製品を利用することが可能である。
【０００８】
その軽薄短小で嵌め込み式の特徴が、ポータブル装置に適しており、その伝送速度が速いことと記憶容量が大きいことが、マルチメディア製品に適している。しかも、挿着するだけで使用可能になる特性が、ＵＳＢの最大の利点であり、コンピュータにプラグ・インされると、自動的に作動可能であるため、使用上の多くの面倒な作業を省くことが可能である。ＵＳＢ２．０は、そのインターフェース・プラグと線材とが旧式のものと同じであり、したがってＵＳＢ１．１の周辺機器をＵＳＢ２．０のコンピュータに接続してもやはり作動が可能である。そのため、現在の消費者がＵＳＢ１．１の装置に対して行った投資が、ＵＳＢ２．０の高速インターフェイスを有するコンピュータにアップデートされても、依然として利用が可能であり、一種のＵＳＢインターフェースを結合した携帯式情報記憶装置が開発されてきた。この種の携帯式情報記憶装置が、ＵＳＢインターフェースを結合し、且つフラッシュ・メモリをあわせて使用し、情報の読み取りと書き込みを実行し、且つその容量が現在では既に５１２ＭＢ、また１ＧＢにも至るようになり、一般の大きいファイルを記憶するには余裕があるようになっており、また、ＵＳＢの挿着するだけで使用可能になる特性を合せて使用すると、二台のコンピュータ装置の間での情報の送受信の操作に大きな貢献をもたらすこととなった。
【０００９】
フラッシュ・メモリの場合では、そのメモリの単位をセル（Ｃｅｌｌ）と呼び、その内部の素子のＭＯＳのゲートとチャンネルとの間に、従来の一層の酸化絶縁層を有するものより、さらに一層のフロート・ゲート（Ｆｌｏａｔ  Ｇａｔｅ）が増設されており、その一層のフロート・ゲートの増設により、フラッシュ・メモリが三種類のモードで作動できる。三種のモードとは、書き込みと、読み取りと、イレースとの三つのモードである。マイナス電子がフロート・ゲートに注入される場合、セルが１から０に書き直され、また、マイナス電子が繰り出されると、前記セルが０から１に変わり、イレースの操作に相当する。
【００１０】
他に、種々のテクニックが採用されてフロート・ゲートに対しマイナス電子を注入または繰り出すことを実行することによって、フラッシュ・メモリが読み取りと書き込みを繰り返す可能な特性を有するようになっており、且つフラッシュ・メモリが電源が切れても依然としてセルに設定される情報を保有できる。現在の科学技術の進歩に伴い、フラッシュ・メモリの書き読み寿命が、フラッシュ・メモリ業者のウェブ・サイトにおける記載によると、ほぼ十万回ぐらいあり、そのため、それを磁気ディスクの代用品として使用する場合、かなり好適な記憶用の解決手段となることができる。
【００１１】
しかしながら、フラッシュ・メモリは電気充放電特性を有するので、それの読み書き回数が物理的制限を有し、一個のフラッシュ・メモリのブロックに対する読み書きについて、メーカは内部のソフトウェアによって読み書きの回数を計数することを実行し、読み書きの最高指定回数に達する場合に、そのブロックを不使用区域となるように標記をし、そのため、フラッシュ・メモリ・カードは頻繁に使用されるとその容量が減少されてしまうようになることがある。現在では、フラッシュ・メモリは価格が高価であると共に、在庫が欠乏しており、フラッシュ・メモリのメーカは高価なコストを負担する必要があると共に、在庫の欠乏で工場を停止して、損害を発生させるといった心配もあり、この薄利時代においては重要な課題となっている。他に、フラッシュ・メモリは保存装置に似ており、一般のランダム・アクセス・メモリらしくなく、コンピュータ装置の電源が消されると、フラッシュ・メモリに記憶される情報は失われることはなく、その情報を読み取る時のスピードは一般のＲＯＭに似ているが、情報を書き込む際に、まず元の情報をイレースしてから、新たに情報を書き込む。そのため、かかる時間が長くなり、これはフラッシュ・メモリの他の欠点となっている。そのため、ＵＳＢが高速情報送受信可能なインターフェースとなっているが、フラッシュ・メモリの情報アクセス速度があまりにも遅いため、単にＵＳＢ２．０の送受信速度の百分の十ぐらいになるため、好ましい速度効率とはいえない。
【００１２】
従来の情報記憶装置のそれぞれの欠点を鑑みて、本発明の発明者は、これらの様々な問題点を克服しようと努力し、この分野における豊富な経験を基に、一つの電気依存性を利用する情報アクセス用の携帯可能な情報記憶装置を開発した。この発明によって、処理速度を向上させると共に、コストを削減させるといった効果を達成した。前記電気依存性メモリとしては、ＤＲＡＭまたはＳＤＲＡＭを採用する。
【００１３】
また、ＤＲＡＭ，つまり、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリは、目前のコンピュータ装置によく使用されるメモリであり、一般に言われる主メモリ、つまり、ＳＤ―ＲＡＭは、ＤＲＡＭチップによって作製されるメモリ・モジュールである。コンピュータ装置が稼働すると、システムがＤＲＡＭによって一時情報や、プログラムや、演算または移動過程中のそれぞれの情報を記憶する。これらの情報は、ＣＰＵがディスプレイ・カードや他のコンピュータ周辺機器等がアクセスまたは読み取りをするものである。ＤＲＡＭと呼ばれる理由は、この類のメモリがチャージングされる必要があり、そのメモリの記憶ユニットとしてのセルが極微小な電容器によって電荷を保存し、極微小な電容器のようになっているため、所定の時間内にチャージングをする必要があり、そうする場合こそ元の電圧を保持できる。コンピュータ装置内に置いて、そのビットのアドレスに対し一回データを読み取るだけで、そのビットに対し一回チャージングでき、余計なチャージング電気回路の設計を不要、この動作はリフレッシュ（Ｒｅｆｒｅｓｈｅｄ）と呼ばれ、これがＤＲＡＭのユニックな特性であり、それのため、コストが低くなる。ＳＤＲＡＭ，つまり、シンクロナイズド・ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリの場合は、その原理がＤＲＡＭの原理と殆ど同じであり、異なるのは、ＳＤＲＡＭがＣＰＵのタイミングと同期するように作用でき、時間的遅延の課題を解消でき、メモリに対するアクセスの効率を向上できる。そのため、ＤＲＡＭまたはＳＤＲＡＭによってＵＳＢ２．０とを合せて情報の送受信を実行する場合、その全体の速度効果が期待できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
そのため、本発明は、電気依存性メモリを情報記憶読み取り手段として使用する携帯式情報記憶装置を提供することによって処理速度を向上を図ると共に、コストを削減可能な効果を達成することにその主要な解決しようとする課題と持つ。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記の目的を達成するために、本発明による携帯式情報記憶装置には、少なくともＵＳＢコネクタと、情報を読み書き記憶するための電気依存性メモリと、前記ＵＳＢコネクタと前記電気依存性メモリとの間に接続され、外部電子装置とのトランスミッション手段とするコントロール・チップと、前記電気依存性メモリに情報を記憶するために要するパワーを提供するチャージング・バッテリとを有する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、前記のそれぞれの構成からなる携帯式情報記憶装置によって処理速度を向上すると共に、コストダウンの目的を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の目的と特徴と効果をさらに詳しく解明するために、添付図面を参照しながら以下に本発明の優れた実施の形態を詳細且つ具体的に説明する。
【００１８】
図１に示すのは、本発明のオペレーションのフローを示す説明図であり、その図面に示すように、本発明による携帯式情報記憶装置は、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）コネクタ１と、電気依存性メモリＪと、コントロール・チップＤと、バッテリ・チャージング電気回路Ｂと、チャージング・バッテリＣとを備えており、そのうち、前記電気依存性メモリＪとしてＤＲＡＭまたはＳＤＲＡＭを採用でき、ＤＲＡＭとＳＤＲＡＭとが値段が安価であるため、且つＵＳＢ２．０の通信速度に適合可能であるため、処理速度が高く、且つコストが安価であるといった効果を達成できる。前記携帯式情報記憶装置は、ＵＳＢコネクタ１を介して外部電子装置Ａと接続して情報を送受信するオペレーションを実行し、情報がコントロール・チップＤに処理されてから、電気依存性メモリＪに記憶され、また、ＵＳＢに接続される５Ｖ電源２とチャージング・バッテリＣとの間のバッテリ・チャージング電気回路Ｂによってチャージング・バッテリＣをチャージングし、電気依存性メモリＪに情報記憶するためのパワーを提供する。そのうち、前記外部電子装置としてコンピュータ装置やデジタルカメラ装置やデジタルビデオ装置や携帯電話やパーソナル・デジタル・アシスタント装置やプリンター装置や電子計算機装置などを使用できる。
【００１９】
また、図２に示すのは、本発明のコントロール・チップのオペレーションのフローを示す説明図である。その図面に示すように、前記コントロール・チップＤには、ユニバーサル・シリアル・バス・シリアル・インターフェース・エンジン（ＵＳＢ  ＳＩＥ）Ｅと、マイクロ・プロセッサーＦと、ソフトウェア・コード・ユニットＧと、プログラム・ランダム・アクセス・メモリＨと、ランダム・アクセス・メモリ記憶モジュールＩとを備えており、前記（ＵＳＢ  ＳＩＥ）Ｅが、ＵＳＢコネクタ１に接続され、情報を書き込む場合、外部電子装置Ａの情報が、ここを介してコントロール・チップＤに書き込むことを可能とし、それらの情報が、また、コントロール・チップＤ内のマイクロ・プロセッサーＦと、ソフトウェア・コード・ユニットＧと、プログラム・ランダム・アクセス・メモリＨと、ランダム・アクセス・メモリ記憶モジュールＩによって運算処理された後、電気依存性メモリＪ内に書き込み記憶され、情報の記憶を実行する。そのうち、前記マイクロ・プロセッサーＦがコンピュータ装置の中のＣＰＵのように、運算を担当すると共に、情報の流れる方向をコントロールし、且つ資源配分を実行する。前記ソフトウェア・コード・ユニットＧは複数個のコマンドからなり、マイクロ・プロセッサーＦの作動をコントロールでき、前記プログラム・ランダム・アクセス・メモリＨは情報バッファーとして使用され、情報を一時保存する機能を提供し、前記ランダム・アクセス・メモリ記憶モジュールＩが情報を電気依存性メモリＪに送信して保存する用のものである。
【００２０】
電気依存性メモリＪによって情報を記憶する場合、従来のフラッシュ・メモリが高価であるといった問題を解消できると共に、作業スピードを大幅に向上でき、その効率を向上することが出来る。
【００２１】
また、ＵＳＢによってチャージングする場合、その仕様の規定の制限により、簡単に１００ｍＡと５００ｍＡとの二種類のチャージング・スピードをサポートできるので、本発明においては一種のＵＳＢによってチャージングするチャージング・バッテリを作り出し、ＤＲＡＭまたはＳＤＲＡＭに情報を記憶するために要するパワーを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の作用を説明するフローチャート。
【図２】本発明のコントロール・チップの作用を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００２３】
１          ＵＳＢコネクタ
２          ＵＳＢ５Ｖ電源
Ａ          外部電子装置
Ｂ          バッテリ・チャージング電気回路
Ｃ          チャージング・バッテリ
Ｄ          コントロール・チップ
Ｅ          ＵＳＢ  ＳＩＥ
Ｆ          マイクロプロセッサー
Ｇ          ソフトウェア・コード・ユニット
Ｈ          プログラム・ランダム・アクセス・メモリ
Ｉ          ランダム・アクセス・メモリ記憶モジュール
Ｊ          電気依存性メモリ
【図１】
2005157459.tif 000003
【図２】
2005157459.tif 000004