(57)【要約】  【課題】  図柄変動に関するコマンドの取りこぼしがあった場合でも図柄変動の不自然さを最小限に止めて興趣を損なうことのない弾球遊技機を提供する。  【解決手段】  図柄表示手段３５により遊技図柄の変動表示を開始するに際しその変動パターンと停止図柄とを選択すると共に変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとを送信する主制御基板４１と、それら送信されたコマンドに基づいて遊技図柄の変動表示を制御する図柄制御手段６７を有する図柄制御基板４３とを備え、図柄制御基板４３側に、エラー用停止図柄を記憶するエラー用停止図柄記憶手段６５と、停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂとを備え、図柄制御手段６７は、停止図柄コマンドの受信エラーが検出された場合には、記憶手段６５に記憶されたエラー用停止図柄とそれに対応する変動パターンとに基づいて遊技図柄の変動表示を制御するように構成したものである。【選択図】  図３
2005095204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の遊技図柄を変動表示する図柄表示手段（３５）と、該図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を開始するに際しその変動パターンと停止図柄とを夫々複数種類の中から選択すると共に少なくとも前記変動パターンを指定する変動パターンコマンドと前記停止図柄を指定する停止図柄コマンドとを送信する主制御基板（４１）と、該主制御基板（４１）側から送信される前記変動パターンコマンドと前記停止図柄コマンドとに基づいて前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を制御する図柄制御手段（６７）を有する図柄制御基板（４３）とを備えた弾球遊技機において、前記図柄制御基板（４３）側に、エラー用停止図柄を記憶するエラー用停止図柄記憶手段（６５）と、前記主制御基板（４１）側から送信された前記停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）とを備え、前記図柄制御手段（６７）は、前記停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）により受信エラーが検出された場合には、前記エラー用停止図柄記憶手段（６５）に記憶されたエラー用停止図柄と、該エラー用停止図柄に対応する所定の変動パターンとに基づいて前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を制御するように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記図柄制御基板（４３）側に、前記エラー用停止図柄に対応し且つ前記複数種類の変動パターンに対応してそれらの変動時間と略同じ変動時間に設定された複数種類のエラー用変動パターンを記憶するエラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）と、前記主制御基板（４１）側から送信された前記変動パターンコマンドの受信エラーを検出する変動パターンコマンドエラー検出手段（６４ａ）とを備え、前記図柄制御手段（６７）は、前記停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）により受信エラーが検出され、且つ前記変動パターンコマンドエラー検出手段（６４ａ）により受信エラーが検出されない場合に、前記変動パターン指定コマンドで指定された変動パターンに対応するエラー用変動パターンを前記エラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）から選択すると共に、そのエラー用変動パターンと、前記エラー用停止図柄記憶手段（６５）に記憶されたエラー用停止図柄とに基づいて前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記図柄制御手段（６７）は、前記変動パターンコマンドを受信したときに、その変動パターンコマンドで指定された変動パターンに従って遊技図柄の変動表示を開始させ、前記停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）により受信エラーが検出されることに基づいて、変動表示中の前記変動パターンの変動表示データを前記エラー用変動パターンの変動表示データに切り換えて遊技図柄の変動表示を継続するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記図柄制御手段（６７）は、前記変動パターンコマンドと前記停止図柄コマンドとについて正常に受信されるか又は受信エラーが検出された後に、前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を開始させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記図柄制御基板（４３）側に、前記エラー用停止図柄に対応し且つ前記複数種類の変動パターンに対応してそれらの変動時間と略同じ変動時間に設定された複数種類のエラー用変動パターンを記憶するエラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）と、前記主制御基板（４１）側から送信された前記変動パターンコマンドの受信エラーを検出する変動パターンコマンドエラー検出手段（６４ａ）とを備え、前記図柄制御手段（６７）は、前記変動パターンコマンドエラー検出手段（６４ａ）と前記停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）とにより共に受信エラーが検出された場合に、前記エラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）に記憶されたエラー用変動パターンのうち最も変動時間の短いものを選択するように構成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記主制御基板（４１）は前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動停止を指示する変動停止コマンドを送信するように構成され、前記図柄制御手段（６７）は、前記主制御基板（４１）側から前記変動停止コマンドを受信することに基づいて、正常に受信された前記停止図柄コマンドに対応する遊技図柄についてはその停止図柄コマンドで指定された停止図柄で、受信エラーとなった前記停止図柄コマンドに対応する遊技図柄については予め定められたエラー図柄で、夫々停止表示させるように構成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記エラー用停止図柄をリーチなし停止図柄としたことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
１又は複数の遊技図柄を変動表示する図柄表示手段（３５）と、該図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を開始するに際しその変動パターンと停止図柄とを夫々複数種類の中から選択すると共に少なくとも前記変動パターンを指定する変動パターンコマンドと前記停止図柄を指定する停止図柄コマンドとを送信する主制御基板（４１）と、該主制御基板（４１）側から送信される前記変動パターンコマンドと前記停止図柄コマンドとに基づいて前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を制御する図柄制御手段（６７）を有する図柄制御基板（４３）とを備えた弾球遊技機において、前記図柄制御基板（４３）側に、前記停止図柄の種類に応じて変動時間の異なる複数種類のエラー用変動パターンを記憶するエラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）と、前記主制御基板（４１）側から送信された前記変動パターンコマンドの受信エラーを検出する変動パターンコマンドエラー検出手段（６４ａ）とを備え、前記図柄制御手段（６７）は、前記変動パターンコマンドエラー検出手段（６４ａ）により受信エラーが検出された場合には、前記停止図柄コマンドで指定された停止図柄の種類に対応するエラー用変動パターンを前記エラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）から選択すると共に、そのエラー用変動パターンと、前記停止図柄コマンドで指定された停止図柄とに基づいて前記図柄表示手段（３５）による遊技図柄の変動表示を制御するように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項９】
前記図柄制御基板（４３）側に、前記主制御基板（４１）側から送信された前記停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）を備え、前記図柄制御手段（６７）は、前記停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）により受信エラーが検出された場合には、前記エラー用変動パターン記憶手段（６６ｂ）に記憶されたエラー用変動パターンのうち最も変動時間の短いものを選択するように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の弾球遊技機。
【請求項１０】
前記図柄制御基板（４３）側に、前記主制御基板（４１）側から送信された前記停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）を備え、前記図柄制御手段（６７）は、前記停止図柄コマンドエラー検出手段（６４ｂ）により受信エラーが検出された場合には、正常に受信された停止図柄コマンドに基づいて停止図柄の種類を限定すると共に、その限定された停止図柄の種類に対応するエラー用変動パターンの中で最も変動時間の短いものを選択するように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に係り、詳しくは、１又は複数の遊技図柄を変動表示する図柄表示手段と、該図柄表示手段による遊技図柄の変動表示を開始するに際しその変動で用いる変動パターンと停止図柄とを夫々複数種類の中から選択すると共に少なくとも前記変動パターンを指定する変動パターンコマンドと前記停止図柄を指定する停止図柄コマンドとを送信する主制御基板と、該主制御基板側から送信される前記変動パターンコマンドと前記停止図柄コマンドとに基づいて前記図柄表示手段による遊技図柄の変動表示を制御する図柄制御手段を有する図柄制御基板とを備えた弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機では、例えば図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて液晶表示手段等の図柄表示手段上で遊技図柄を変動表示し、例えばその変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となった場合に、大入賞手段を開放する等、遊技者に有利な利益状態を発生させるように構成されたものが主流となっている。
【０００３】
この種の弾球遊技機では、図柄表示手段を制御するサブ制御基板（図柄制御基板）を主制御基板とは別に設け、図柄表示手段による遊技図柄の変動表示を開始するに際しては、主制御基板側で変動パターンと停止図柄とを選択すると共にその選択された変動パターンと停止図柄とを夫々指定する変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとを図柄制御基板側に送信し、それらのコマンドを受信した図柄制御基板側でそれらのコマンドに基づいて図柄表示手段による図柄変動を制御するようになっている。
【０００４】
ところで、このような構成の弾球遊技機にあっては、例えばノイズ等の影響によって主制御基板側から図柄制御基板側へのコマンド通信に異常が発生し、図柄制御基板側で変動パターンコマンドや停止図柄コマンドを取りこぼしてしまった場合には、そのコマンドに対応する図柄変動表示を正常に行うことができないことはもちろん、更にそれ以降の表示演出を正常に戻すために遊技を中止してリセットを行わなければならない場合も考えられる。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１に記載のパチンコ機では、図柄制御関係のコマンド通信に異常が発生した場合の遊技への影響をなるべく小さくするため、図柄制御基板側でコマンドの取りこぼしがあった場合には次のような処理を行うようになっている。即ち、図柄制御基板側で例えば停止図柄コマンドの少なくとも１つを取りこぼした場合には、その取りこぼしたコマンドに代えて前回受信した（前回の図柄変動で用いた）停止図柄コマンドを用いて仮停止まで図柄変動を行い、最終停止時には取りこぼした停止図柄コマンドに対応する停止図柄を例えば「×」で表示するようになっている。
【０００６】
また、図柄制御基板側で例えば変動パターンコマンドを取りこぼした場合には、図柄変動表示は行わず、最終停止のタイミングで、停止図柄コマンドに基づく停止図柄（停止図柄コマンドを取りこぼした場合には「×」）を表示するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−３０８７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の従来の弾球遊技機では、図柄変動に関するコマンドの取りこぼしがあった場合には図柄変動が全体として非常に不自然になる可能性があった。例えば、図柄が左、右、中の順序で停止する弾球遊技機において、前回の図柄変動における停止図柄が「３・７・５」で、今回の図柄変動における停止図柄が７・５・７」の場合、今回の変動における右図柄に関する停止図柄コマンドが取りこぼされると、リーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチでない「７・↓（変動中）・５」で仮停止することとなり、変動パターンと仮停止図柄とが一致せず非常に不自然である。
【０００８】
また、前回の図柄変動における停止図柄が「３・７・５」で、今回の図柄変動における停止図柄が「７・５・７」の場合、今回の変動における中図柄に関する停止図柄コマンドが取りこぼされると、中図柄の停止図柄として前変動における「７」が用いられ、「７・７・７」の大当たり態様で仮停止した後に「７・×・７」で外れが確定することとなり、非常に不自然であると同時に遊技者の期待を大きく裏切る結果となり、演出効果としては大きなマイナスである。
【０００９】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、図柄変動に関するコマンドの取りこぼしがあった場合でも、図柄変動の不自然さを最小限に止めて興趣を損なうことのない弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、１又は複数の遊技図柄を変動表示する図柄表示手段３５と、該図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を開始するに際しその変動パターンと停止図柄とを夫々複数種類の中から選択すると共に少なくとも前記変動パターンを指定する変動パターンコマンドと前記停止図柄を指定する停止図柄コマンドとを送信する主制御基板４１と、該主制御基板４１側から送信される前記変動パターンコマンドと前記停止図柄コマンドとに基づいて前記図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を制御する図柄制御手段６７を有する図柄制御基板４３とを備えた弾球遊技機において、前記図柄制御基板４３側に、エラー用停止図柄を記憶するエラー用停止図柄記憶手段６５と、前記主制御基板４１側から送信された前記停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂとを備え、前記図柄制御手段６７は、前記停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより受信エラーが検出された場合には、前記エラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されたエラー用停止図柄と、該エラー用停止図柄に対応する所定の変動パターンとに基づいて前記図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を制御するように構成されている。
【００１１】
また、本発明は、１又は複数の遊技図柄を変動表示する図柄表示手段３５と、該図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を開始するに際しその変動パターンと停止図柄とを夫々複数種類の中から選択すると共に少なくとも前記変動パターンを指定する変動パターンコマンドと前記停止図柄を指定する停止図柄コマンドとを送信する主制御基板４１と、該主制御基板４１側から送信される前記変動パターンコマンドと前記停止図柄コマンドとに基づいて前記図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を制御する図柄制御手段６７を有する図柄制御基板４３とを備えた弾球遊技機において、前記図柄制御基板４３側に、前記停止図柄の種類に応じて変動時間の異なる複数種類のエラー用変動パターンを記憶するエラー用変動パターン記憶手段６６ｂと、前記主制御基板４１側から送信された前記変動パターンコマンドの受信エラーを検出する変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａとを備え、前記図柄制御手段６７は、前記変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより受信エラーが検出された場合には、前記停止図柄コマンドで指定された停止図柄の種類に対応するエラー用変動パターンを前記エラー用変動パターン記憶手段６６ｂから選択すると共に、そのエラー用変動パターンと、前記停止図柄コマンドで指定された停止図柄とに基づいて前記図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を制御するように構成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の弾球遊技機によれば、図柄変動に関するコマンドの取りこぼしがあった場合でも、例えば図柄が左、右、中の順序で停止する場合にリーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチなし図柄で仮停止するような変動パターンと仮停止図柄との間の不一致が生じることはなく、図柄変動の不自然さを最小限に止めることができる利点がある。
【００１３】
また、例えばエラー用停止図柄をリーチなし停止図柄とすれば、遊技図柄が大当たり態様で仮停止した後に外れ図柄で確定するなどの遊技者の期待を大きく裏切るような結果が生じることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１０は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、１は遊技機本体で、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。４はガラス扉、５は前面板で、これらは前枠３の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１５】
７は発射用の遊技球を貯留する上皿で、前面板５の前側に装着され、上皿カバー８により覆われている。上皿カバー８には、スピーカー等の音声出力手段９からのサウンドを前側に出力する例えばスリット状の音声出力部８ａが形成されている。
【００１６】
また、１０は余剰球等を貯留する下皿で、前面板５の下側で前枠３の前側に配置され、下皿カバー１１により覆われている。下皿１０の一側、例えば向かって右側には、発射手段１２の発射ハンドル１３が、前枠３の前側に突出状に設けられている。
【００１７】
２１は遊技盤で、前枠３の窓孔６に対応するように、前枠３の裏側に着脱自在に装着されている。遊技盤２１には、図２に示すように、発射手段１２から発射された遊技球を案内するガイドレール２２が環状に配設されると共に、そのガイドレール２２の内側の遊技領域２３に、可変表示手段２４、普通図柄始動手段２５、特別図柄始動手段２６、大入賞手段２７、普通入賞手段２８等の各種遊技部品が配置されている。
【００１８】
可変表示手段２４は、遊技盤２１に前面側から装着された表示ケース２９と、この表示ケース２９の略中央に配置された例えば液晶式の可変表示部３０とを備えている。表示ケース２９には、普通図柄表示手段３１、普通保留個数表示手段３２、特別保留個数表示手段３３、ランプ手段３４等が設けられている。可変表示部３０は、各種動画、静止画等を表示可能であり、特別図柄表示手段（図柄表示手段）３５を構成している。
【００１９】
普通図柄表示手段３１は、１個又は複数個、例えば１個の普通図柄を変動表示可能な例えば７セグメント式の表示手段により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段２５が遊技球を検出することを条件にその普通図柄が所定時間変動して、普通図柄始動手段２５による遊技球検出時に取得された当たり判定用乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するように構成されている。
【００２０】
普通図柄には、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を適宜使用可能であり、この実施形態では、「０」〜「９」までの数字図柄が用いられている。また、普通図柄表示手段３１として複数個の発光体を設け、例えば赤色の発光体が発光した状態を当たり態様とするなど、その発光体の発光状態に応じて当たり／外れを表示するようにしてもよい。
【００２１】
また、普通図柄表示手段３１の変動表示中に普通図柄始動手段２５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定用乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光手段よりなる普通保留個数表示手段３２がその発光個数により当たり判定用乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２２】
特別図柄始動手段２６は、開閉自在な左右一対の開閉爪２６ａを備えた可変作動式の電動式チューリップ等により構成され、普通図柄表示手段３１の変動後の停止図柄が当たり態様となって第１利益状態が発生したときに、開閉爪２６ａが所定時間開状態に作動するようになっている。
【００２３】
特別図柄表示手段３５は、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の特別図柄（遊技図柄）を夫々変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に、特別図柄を所定の変動パターンに従って変動表示し、左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動後の停止図柄は、特別図柄始動手段２６による遊技球検出時に取得された大当たり判定用乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致した場合には例えば全ての特別図柄が同一となる大当たり態様となり、それ以外の場合には特別図柄の少なくとも１つが異なる図柄となる外れ態様となる。
【００２４】
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する第２利益状態中に特別図柄始動手段２６が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された大当たり判定用乱数値等が所定の上限保留個数（例えば４個）を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光手段よりなる特別保留個数表示手段３７がその発光個数により大当たり判定用乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２５】
特別図柄には、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を適宜使用可能であり、この実施形態では、「０」〜「９」の１０種類の数字図柄を左図柄、中図柄、右図柄に夫々用いている。また、全ての特別図柄が同一となる大当たり態様には、特別大当たり態様と通常大当たり態様とがあり、「３・３・３」「７・７・７」等、奇数図柄よりなる大当たり態様を特別大当たり態様、「２・２・２」「６・６・６」等、偶数図柄よりなる大当たり態様を通常大当たり態様とする。
【００２６】
大入賞手段２７は、遊技者に有利な開状態と遊技者に不利な閉状態とに変化可能な開閉板２７ａを備えた可変作動式であって、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて第２利益状態が発生したときに、開閉板２７ａが前側に所定時間開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるように構成されている。また大入賞手段２７は、その内部側が３個等の複数個の通路に分割され、その一部の通路が特定領域３８となっている。大入賞手段２７は、その開放から所定時間（例えば３０秒間）が経過するか、所定時間内に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞することを条件に開閉板２７ａを閉じ、遊技球が特定領域３８を通過することを条件に、最大所定ラウンド（例えば１６ラウンド）までこの開閉動作を繰り返すように構成されている。
【００２７】
図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、４１は主制御基板、４２は音声ランプ制御基板、４３は図柄制御基板で、これら各制御基板４１〜４３は、遊技盤２１に装着された可変表示手段２４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤２１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
【００２８】
主制御基板４１は、主に遊技盤２１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される第１抽選手段５１、第１利益状態発生手段５２、第２抽選手段５３、第２利益状態発生手段５４、停止図柄選択手段５５、変動パターン選択手段５６、確変遊技状態発生手段５７、時短遊技状態発生手段５８、制御コマンド送信手段５９等を備えている。
【００２９】
第１抽選手段５１は、普通図柄表示手段３１の変動後の停止図柄を当たり態様とするか否か、即ち第１利益状態を発生させるか否かを抽選するためのもので、変動後の普通図柄が当たり態様となる確率が例えば１／１０のときに０〜９までの１０個の当たり判定用乱数値を発生する等、その確率に応じた所定数の当たり判定用乱数値を繰り返し発生する乱数発生機能、普通図柄始動手段２５が遊技球を検出することを条件に当たり判定用乱数値を１個取得し、予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として記憶する乱数取得・記憶機能、普通図柄表示手段３１が変動表示可能な状態となり且つ１個以上の当たり判定用乱数値が記憶されている場合（即ち普通保留個数が１以上の場合）に、最も早く記憶された当たり判定用乱数値を取り出し、その当たり判定用乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かを判定し、両者が一致した場合に当たり態様の判定結果を出力する当たり判定機能等を備えている。
【００３０】
第１利益状態発生手段５２は、特別図柄始動手段２６を開放する第１利益状態を発生させるもので、第１抽選手段５１による判定結果が当たり態様判定のときに、普通図柄表示手段３１の変動後の普通図柄が当たり態様となることに基づいて特別図柄始動手段２６の開閉爪２６ａを所定時間開放させるように構成されている。
【００３１】
第２抽選手段５３は、特別図柄の変動後の停止図柄を大当たり態様とするか否か、即ち第２利益状態を発生させるか否かを抽選するためのもので、変動後の特別図柄を大当たり態様とするか否かの判定に用いる大当たり判定用乱数、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄用乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する乱数発生機能、特別図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に大当たり判定用乱数値と大当たり図柄用乱数値とを夫々１個取得し、それら各乱数値を互いに関連付けた形で夫々所定の上限保留個数（例えば各４個）を限度として例えば取得順に記憶する乱数取得・記憶機能、特別図柄表示手段３５が変動表示可能な状態となり且つ１個以上の大当たり判定用乱数値が記憶されている場合（特別保留個数が１以上の場合）に、最も早く記憶された大当たり判定用乱数値を取り出し、その大当たり判定用乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合に大当たり態様（第２利益状態発生）の判定結果を出力する大当たり判定機能等を備えている。
【００３２】
第２利益状態発生手段５４は、第２抽選手段５３による大当たり判定結果が大当たり態様判定のときに、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が「７・７・７」等の大当たり態様となることに基づいて遊技者に有利となる第２利益状態を発生させるためのものである。
【００３３】
この第２利益状態発生手段５４は、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が大当たり態様となった後に大入賞手段２７の開閉板２７ａを開放し、また開閉板２７ａの開放から所定時間（例えば３０秒）が経過するか、所定時間（例えば３０秒）の経過までに大入賞手段２７に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞したときに開閉板２７ａを閉じ、更に入賞した遊技球が特定領域３８を通過することを条件に、最大所定ラウンド（例えば１６ラウンド）まで開閉動作を継続させるようになっている。
【００３４】
停止図柄選択手段５５は、変動後の特別図柄の停止図柄を選択するためのもので、第２抽選手段５３による判定結果が大当たり態様判定のときには、大当たり判定用乱数値と共に取得・記憶された大当たり図柄用乱数値に基づいて「０・０・０」〜「９・９・９」までの１０種類の大当たり態様の中から１つを選択し、第２抽選手段５３による判定結果が外れ態様判定のときには、例えば新たに取得した左、右、中の３つの外れ図柄用乱数値を夫々１個ずつ取得して、それら３つの外れ図柄用乱数値に基づいて外れ態様の中から１つを選択するようになっている。
【００３５】
なお、外れ態様判定のときには、停止図柄選択手段５５は、例えば左外れ図柄用乱数値に基づいて左図柄を、右外れ図柄用乱数値に基づいて左図柄と右図柄との差分値を、中外れ図柄用乱数値に基づいて左図柄と中図柄との差分値を、夫々決定するようになっている。従って、右外れ図柄用乱数値に基づいて選択される差分値が０の場合にはリーチ状態を伴う変動となり、この場合には中外れ図柄用乱数値に基づいて選択される左図柄と中図柄との差分値は必ず０以外の値となる。もちろん、外れ図柄用乱数値とは別のリーチ判定用乱数値を用いてリーチとするか否かを判定し、その結果と複数の外れ図柄用乱数値とに基づいて外れ態様の停止図柄を選択するようにしてもよい。
【００３６】
変動パターン選択手段５６は、第２抽選手段５３による判定結果と、停止図柄選択手段５５の選択結果との少なくとも一方に基づいて、複数種類の変動パターンの中から１つを乱数抽選等により選択するものである。
【００３７】
本実施形態では、図４に示すように、４種類のリーチ大当たり変動パターンＡ〜Ｄと、それらに対応する４種類のリーチ外れ変動パターンＥ〜Ｈと、１種類のリーチなし外れ変動パターンＩとが選択可能となっており、夫々所定の変動時間に設定されている。以下、この変動パターン選択手段５６で選択可能な変動パターンＡ〜Ｉを通常変動パターンという。
【００３８】
変動パターン選択手段５６は、例えば第２抽選手段５３による判定結果が外れ態様判定で且つ停止図柄選択手段５５の選択結果がリーチ以外の外れ図柄であった場合にはリーチなし外れ変動パターンＩを、第２抽選手段５３の判定結果が外れ態様判定で且つ停止図柄選択手段５５の選択結果がリーチ外れ図柄であった場合には新たに取得した変動パターン用乱数値に基づいてリーチ外れ変動パターンＥ〜Ｈの何れかを、第２抽選手段５３の判定結果が大当たり態様判定であった場合には変動パターン用乱数値に基づいてリーチ大当たり変動パターンＡ〜Ｄの何れかを、夫々選択する。
【００３９】
確変遊技状態発生手段５７は、第２利益状態の終了後（又は発生後）に、遊技者に有利となる確変遊技状態を発生させるためのもので、例えば停止図柄選択手段５５で特別大当たり態様が選択され、変動後の特別図柄が特別大当たり態様となることを条件に、第２利益状態の終了後、例えば特別図柄が大当たり態様のうちの通常大当たり態様となって次の第２利益状態が発生するまで確変遊技状態を発生させるようになっている。
【００４０】
確変遊技状態中は、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３００の低確率）から高確率（例えば１／６０程度）となる他、例えば普通図柄表示手段３１及び特別図柄表示手段３５の変動時間が夫々通常変動時間よりも短い短縮変動時間となり、特別図柄始動手段２６の開放時間及び／又は開放回数が通常よりも増加するようになっている。
【００４１】
時短遊技状態発生手段５８は、第２利益状態の終了後（又は発生後）に、遊技者に有利となる時短遊技状態を発生させるためのもので、例えば停止図柄選択手段５５で通常大当たり態様が選択され、変動後の特別図柄が通常大当たり態様となることを条件に、第２利益状態の終了後、例えば特別図柄が所定回数（例えば１００回）変動するまでの所定期間、時短遊技状態を発生させるようになっている。
【００４２】
時短遊技状態中は、特別図柄表示手段３５の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間となる他、例えば普通図柄表示手段３１の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間となり、特別図柄始動手段２６の開放時間及び／又は開放回数が通常よりも増加するようになっている。
【００４３】
制御コマンド送信手段５９は、所定の制御コマンドを一方向通信により音声ランプ制御基板４２、図柄制御基板４３等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、普通図柄始動手段２５が遊技球を検出することに基づいて、第１抽選手段５１の判定結果に基づいて普通図柄の変動制御コマンドを音声ランプ制御基板４２を介して図柄制御基板４３側に送信する機能、特別図柄始動手段２６が遊技球を検出することに基づいて、第２抽選手段５３の判定結果、停止図柄選択手段５５で選択された停止図柄、変動パターン選択手段５６で選択された変動パターン等に基づいて、変動パターンコマンド、停止図柄コマンド、変動停止コマンド等の特別図柄の変動制御コマンドを音声ランプ制御基板４２を介して図柄制御基板４３側に送信する機能、各種遊技状態に応じて音声ランプ制御基板４２側に音声、ランプの制御コマンドを送信する機能等を備えている。
【００４４】
ここで、制御コマンド送信手段５９は、特別図柄の変動制御コマンドを図柄制御基板４３側に送信する際には、まず変動パターンコマンド、左停止図柄コマンド、右停止図柄コマンド、中停止図柄コマンドを所定時間毎（例えば４ｍｓｅｃ毎）に順次送信し、変動パターンコマンドの送信後、その変動パターンに対応する変動時間が経過したときに停止図柄コマンドを送信するように構成されている。
【００４５】
音声ランプ制御基板４２は、音声出力手段９、ランプ手段３４等を制御するためのもので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される音声制御手段６１、ランプ制御手段６２等を備えている。
【００４６】
音声制御手段６１は、スピーカー等の音声出力手段９の音声出力制御を行うもので、主制御基板４１側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段９から所定の効果音等を出力させるようになっている。
【００４７】
ランプ制御手段６２は、ランプ手段３４等の表示制御を行うもので、主制御基板４１側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段３４等を所定のパターンで発光させるようになっている。
【００４８】
図柄制御基板４３は、普通図柄表示手段３１、特別図柄表示手段３５等を制御するためのもので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される普通図柄制御手段６３、コマンドエラー検出手段６４、エラー用停止図柄記憶手段６５、変動パターン記憶手段６６、特別図柄制御手段６７等を備えている。
【００４９】
普通図柄制御手段６３は、普通図柄表示手段３１の表示制御を行うもので、主制御基板４１側からの普通図柄の変動制御コマンドに基づいて普通図柄表示手段３１の普通図柄を所定時間変動させて、第１抽選手段５１による判定結果が当たり態様判定のときに「７」等の当たり態様で、それ以外のときに外れ態様で普通図柄を停止させるようになっている。
【００５０】
コマンドエラー検出手段６４は、主制御基板４１側から送信される制御コマンドの受信エラーを検出するもの、即ち主制御基板４１側から送信されたはずの制御コマンドが正常に受信できなかった場合にそれを受信エラーとして検出するもので、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａ、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂ等を備えている。
【００５１】
変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａは、主制御基板４１側から送信された変動パターンコマンドの受信エラーを検出するもので、例えば変動パターンコマンドを受信することなく、その変動パターンコマンドよりも後に送信されるコマンド、例えば停止図柄コマンドを受信した場合に、変動パターン受信エラーの検出信号を出力するように構成されている。
【００５２】
停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂは、主制御基板４１側から送信された停止図柄コマンドの受信エラーを検出するもので、変動パターンコマンドを受信したにも拘わらず、引き続き送信されたはずの停止図柄コマンドが所定のタイミングで受信されない場合、変動パターンコマンド及び先に送信されたはずの停止図柄コマンド（左停止図柄コマンド等）を受信することなく別の停止図柄コマンド（右停止図柄コマンド等）を受信した場合、変動パターンコマンド及び全ての停止図柄コマンドを受信することなく変動停止コマンドを受信した場合等に、受信できなかった停止図柄コマンドに対応する停止図柄コマンド受信エラーの検出信号を出力するように構成されている。
【００５３】
エラー用停止図柄記憶手段６５は、少なくとも１つの停止図柄コマンドについて受信エラーとなった場合に用いられるエラー用停止図柄を記憶するものである。エラー用停止図柄は、リーチ以外の外れ停止図柄のうちの任意の停止図柄が所定種類、例えば１種類設定されている。本実施形態のエラー用停止図柄記憶手段６５にはエラー用停止図柄として「７・３・６」が記憶されているものとする。
【００５４】
変動パターン記憶手段６６は、特別図柄に関する各変動パターンの変動表示データを記憶するもので、通常変動パターン記憶手段６６ａとエラー用変動パターン記憶手段６６ｂとを備えている。
【００５５】
通常変動パターン記憶手段６６ａは、特別図柄の変動制御コマンドがエラーでなく正常に受信された場合に用いられる変動パターン、即ち主制御基板４１側の変動パターン選択手段５６の選択対象となっている通常変動パターンの変動表示データを記憶するもので、例えば図４に示す９種類の通常変動パターンＡ〜Ｉについての変動表示データが予め記憶されている。
【００５６】
エラー用変動パターン記憶手段６６ｂは、変動パターンコマンド、停止図柄コマンドの少なくとも１つのコマンドについて受信エラーとなった場合に用いられるエラー用変動パターンの変動表示データを記憶するもので、例えば図５に示す９種類のエラー用変動パターンａ〜ｉについての変動表示データが予め記憶されている。ここで、エラー用変動パターンａ〜ｉは、エラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されているエラー用停止図柄に対応して全てリーチなし変動パターンとなっている。また、図４，図５に示すように、９種類のエラー用変動パターンａ〜ｉは、夫々通常変動パターンＡ〜Ｉと同じ変動時間に設定されている。なお、エラー用変動パターンａ〜ｉの変動時間は、通常変動パターンＡ〜Ｉの変動時間と略同じであることが望ましいが、少なくとも夫々通常変動パターンＡ〜Ｉの変動時間よりも短ければよい。
【００５７】
特別図柄制御手段６７は、特別図柄表示手段３５の表示制御を行うもので、特別図柄の変動制御コマンドについての受信エラーがない通常の場合には、主制御基板４１側から変動パターンコマンドを受信したときに、その変動パターンコマンドに対応する通常変動パターンの変動表示データを通常変動パターン記憶手段６６ａから読み出してその変動パターンに従って特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示を開始させ、各特別図柄を例えば停止図柄コマンドで指定された停止図柄で仮停止させた後、変動停止コマンドを受信したときに、停止図柄コマンドで指定された停止図柄で特別図柄の変動を停止・確定させるようになっている。
【００５８】
また、特別図柄制御手段６７は、コマンドエラー検出手段６４により変動パターンコマンド、停止図柄コマンドの何れかについて受信エラーが検出された場合には、図６，図７に示すような図柄変動制御処理を行うように構成されている。
【００５９】
即ち、図６のケース１に示すように、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより変動パターンコマンドの受信エラーが検出され、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂによる停止図柄コマンドの受信エラーは検出されなかった場合には、特別図柄制御手段６７は、正常に受信できた停止図柄コマンドに応じて、その停止図柄の種類（リーチ大当たり、リーチ外れ、リーチなし外れ）に対応する通常変動パターンのうち、最も変動時間の短い通常変動パターンと同じ変動時間に設定されたエラー用変動パターンに従って特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示を開始させ、各特別図柄をエラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されているエラー用停止図柄で仮停止させた後、変動停止コマンドを受信したときに、停止図柄コマンドで指定された停止図柄で特別図柄の変動を停止・確定させるようになっている。
【００６０】
例えば、図８に示すように、主制御基板４１側からノーマルリーチ１外れ変動パターンＧに対応する変動パターンコマンド、停止図柄「７」に対応する左停止図柄コマンド、停止図柄「７」に対応する右停止図柄コマンド、停止図柄「５」に対応する中停止図柄コマンドが順次送信され、変動パターンコマンドの送信からノーマルリーチ１外れ変動パターンＧの変動時間に相当する３５秒経過後に変動停止コマンドが送信され、図柄制御基板４３側で、変動パターンコマンドが正常に受信できなかった場合には、図柄制御基板４３側で左停止図柄コマンドが受信されたとき（ｔ１）に、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより変動パターンコマンドの受信エラーが検出される。
【００６１】
変動パターンコマンドの受信エラーが検出されると、停止図柄コマンドが全て受信されたとき（ｔ２）に、それら停止図柄コマンドより特定できる停止図柄「７・５・７」の種類、即ち「リーチ外れ」に対応する通常変動パターンＥ〜Ｈのうち、最も変動時間の短いノーマルリーチ２外れ変動パターンＨと同じ変動時間（２５秒）に設定されたエラー用変動パターンｈに従って特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示が開始され、そのエラー用変動パターンｈの変動時間である２５秒経過するまでに、各特別図柄がエラー用停止図柄「７・３・６」で仮停止し、揺れ変動状態となる。そして、変動停止コマンドが受信されたとき、それまで「７・３・６」で揺れ変動されていた各図柄は、停止図柄コマンドで指定された停止図柄「７・５・７」で停止・確定される。
【００６２】
なお、このケース１では、例えば変動停止コマンドが正常に受信できなかった場合には、次に変動パターンコマンド等を受信するまで揺れ変動状態（仮停止状態）が継続される。
【００６３】
以上のように、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより変動パターンコマンドの受信エラーが検出され、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂによる停止図柄コマンドの受信エラーは検出されないケース１の場合、リーチなしのエラー用変動パターンを用いて変動を行い、リーチなしのエラー用停止図柄で仮停止させた後、正常に受信できた停止図柄コマンドで指定された停止図柄で停止、確定させるため、少なくとも確定直前までの図柄変動については、例えばリーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチでない図柄で仮停止するような不自然な図柄変動が行われることはなく、また仮停止図柄を確定させる際には図柄のズレが生じるものの、大当たり態様で仮停止した後に外れ図柄で確定するなどの遊技者の期待を大きく裏切るような結果が生じることはない。
【００６４】
また、使用されるエラー用変動パターンの変動時間は、正常に受信できた停止図柄コマンドに基づいて特定された停止図柄の種類に対応する通常変動パターンのうちで最も短い変動時間と同じであるため、図柄変動半ばで図柄が急に停止・確定されることがないのはもちろん、仮停止状態（揺れ変動状態）をできる限り短くすることができ、コマンド受信エラー発生時の図柄変動の不自然さを極力小さくできる利点がある。
【００６５】
また、図６のケース２〜７に示すように、変動パターンコマンドの受信エラーだけでなく、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより停止図柄コマンドの受信エラーも検出された場合には、特別図柄制御手段６７は、エラー用変動パターンａ〜ｉのうち最も変動時間の短いエラー用変動パターンｉに従って特別図柄の変動表示を開始させ、各特別図柄をエラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されているエラー用停止図柄で仮停止させた後、変動停止コマンドを受信したときに、正常に受信できた停止図柄コマンドに対応する特別図柄についてはその停止図柄コマンドで指定された停止図柄で、受信エラーとなった停止図柄コマンドに対応する特別図柄については所定のエラー図柄、例えば「×」で、特別図柄の変動を停止させるようになっている。
【００６６】
例えば、図９に示すように、主制御基板４１側からノーマルリーチ１外れ変動パターンＧに対応する変動パターンコマンド、停止図柄「７」に対応する左停止図柄コマンド、停止図柄「７」に対応する右停止図柄コマンド、停止図柄「５」に対応する中停止図柄コマンドが順次送信され、変動パターンコマンドの送信からノーマルリーチ１外れ変動パターンＧの変動時間に相当する３５秒経過後に変動停止コマンドが送信され、図柄制御基板４３側で、変動パターンコマンドと右停止図柄コマンドとが正常に受信できなかった場合には、図柄制御基板４３側で左停止図柄コマンドが受信されたとき（ｔ１１）に、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより変動パターンコマンドの受信エラーが検出され、図柄制御基板４３側で左停止図柄コマンドに引き続いて右停止図柄コマンドが受信されなかったとき（ｔ１２）に、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより右停止図柄コマンドの受信エラーが検出される。
【００６７】
変動パターンコマンドの受信エラーが検出されると、全ての停止図柄コマンドの受信タイミングが経過したとき（ここでは中停止図柄コマンドを受信したとき）に、エラー用変動パターンａ〜ｉのうち最も変動時間の短いエラー用変動パターンｉに従って特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示が開始され（ｔ１３）、そのエラー用変動パターンｉの変動時間である１５秒経過するまでに、各特別図柄がエラー用停止図柄「７・３・６」で仮停止し、揺れ変動状態となる。そして、変動停止コマンドが受信されたとき、それまで「７・３・６」で揺れ変動されていた各図柄は、正常に受信できた停止図柄コマンドに対応する左、中の各特別図柄についてはそれら停止図柄コマンドで指定された停止図柄「７」「５」とし、受信エラーとなった右停止図柄コマンドに対応する特別図柄についてはエラー図柄「×」とした停止図柄「７・５・×」で停止・確定される（ｔ１４）。
【００６８】
なお、図６のケース２〜７のような場合、即ち変動パターンコマンドの受信エラーだけでなく、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより停止図柄コマンドの受信エラーも検出された場合には、正常に受信された停止図柄コマンドに基づいて停止図柄の種類を少しでも限定可能であれば、その限定された停止図柄の種類に対応する通常変動パターンのうち、最も変動時間の短いものと同じ変動時間のエラー用変動パターンを用いて図柄変動を行うようにしてもよい。例えば、左、右の各停止図柄コマンドのみが正常に受信できた場合、それらのコマンドで指定された停止図柄が同じであれば、その停止図柄の種類は「リーチ大当たり」又は「リーチ外れ」に限定することができるため、リーチ大当たり変動パターンＡ〜Ｄ、リーチ外れ変動パターンＥ〜Ｈの中で最も変動時間の短いノーマルリーチ２変動パターンＨに対応するエラー用変動パターンｈを用いて図柄変動を行うようにすればよい。
【００６９】
また、図６のケース８に示すように、変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとが全て受信エラーとなった場合には、例えば変動停止コマンドを受信したときに全ての特別図柄を所定のエラー図柄、例えば「×」で表示すればよい。変動停止コマンドも受信できなかった場合には、図柄制御基板４３側では特別図柄の変動があったこと自体を認識できないため、特別図柄の変動表示は行われない。
【００７０】
以上のように、変動パターンコマンドの受信エラーだけでなく、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより停止図柄コマンドの受信エラーも検出される（全ての停止図柄コマンドについて受信エラーとなる場合は除く）ケース２〜７の場合についても、リーチなしのエラー用変動パターンを用いて変動を行い、リーチなしのエラー用停止図柄で仮停止させた後、正常に受信できた停止図柄コマンドで指定された停止図柄（受信エラーとなったものは「×」）で停止、確定させるため、少なくとも確定直前までの図柄変動については、例えばリーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチでない図柄で仮停止するような不自然な図柄変動が行われることはなく、また仮停止図柄を確定させる際には図柄のズレが生じるものの、大当たり態様で仮停止した後に外れ図柄で確定するなどの遊技者の期待を大きく裏切るような結果が生じることはない。
【００７１】
また、図７のケース１１〜１７に示すように、変動パターンコマンドの受信エラーは検出されず、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより停止図柄コマンドの受信エラーが検出された場合には、まず正常に受信された変動パターンコマンドに対応する通常変動パターンの変動表示データを通常変動パターン記憶手段６６ａから読み出してその変動パターンに従って特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示を開始させ、その後に停止図柄コマンドの受信エラーが検出されたとき、又はその後所定のタイミングで、その時点で用いられている通常変動パターンの変動表示データを、その通常変動パターンと同じ変動時間に設定されているエラー用変動パターンの変動表示データに切り換えて図柄変動制御を継続し、各特別図柄をエラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されているエラー用停止図柄で仮停止させた後、変動停止コマンドを受信したときに、正常に受信できた停止図柄コマンドに対応する特別図柄についてはその停止図柄コマンドで指定された停止図柄で、受信エラーとなった停止図柄コマンドに対応する特別図柄については所定のエラー図柄、例えば「×」で、特別図柄の変動を停止・確定させるようになっている。
【００７２】
例えば、図１０に示すように、主制御基板４１側からスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡに対応する変動パターンコマンド、停止図柄「７」に対応する左停止図柄コマンド、停止図柄「７」に対応する右停止図柄コマンド、停止図柄「７」に対応する中停止図柄コマンドが順次送信され、変動パターンコマンドの送信からスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡの変動時間に相当する５５秒経過後に変動停止コマンドが送信され、図柄制御基板４３側で、左停止図柄コマンドが正常に受信できなかった場合には、図柄制御基板４３側で変動パターンコマンドが受信されたとき（ｔ２１）に、その変動パターンコマンドに対応するスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡに従って特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示が開始される。
【００７３】
その後、図柄制御基板４３側で変動パターンコマンドに引き続いて左停止図柄コマンドが受信されないことにより、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより左停止図柄コマンドの受信エラーが検出されると（ｔ２２）、その時点で用いられているスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡの変動表示データが、そのスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡと同じ変動時間（５５秒）に設定されているエラー用変動パターンａの変動表示データに切り換えられ、エラー用変動パターンａに従って図柄変動制御が継続される。
【００７４】
そして、エラー用変動パターンａの変動時間である５５秒経過するまでに、各特別図柄がエラー用停止図柄「７・３・６」で仮停止し、揺れ変動状態となり、変動停止コマンドが受信されたとき、それまで「７・３・６」で揺れ変動されていた各図柄が、正常に受信できた停止図柄コマンドに対応する右、中の各特別図柄についてはそれら停止図柄コマンドで指定された停止図柄「７」「７」となり、受信エラーとなった左停止図柄コマンドに対応する特別図柄についてはエラー図柄「×」とした停止図柄「×・７・７」で停止・確定される（ｔ１４）。
【００７５】
このケース１１〜１７の場合、通常変動パターンによる図柄変動表示の途中でその変動表示データがエラー用変動パターンのものに切り換えられるが、その切り換えのタイミングは通常変動パターンによる変動開始から微少時間経過後（例えば４ｍｓｅｃ後）であるため、肉眼では通常変動パターンによる変動分はまず認識できず、表示が不自然に感じられることはない。
【００７６】
以上のように、変動パターンコマンドの受信エラーは検出されず、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより停止図柄コマンドの受信エラーが検出されるケース１１〜１７の場合についても、リーチなしのエラー用変動パターンを用いて変動を行い、リーチなしのエラー用停止図柄で仮停止させた後、正常に受信できた停止図柄コマンドで指定された停止図柄（受信エラーとなったものは「×」）で停止、確定させるため、少なくとも確定直前までの図柄変動については、例えばリーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチでない図柄で仮停止するような不自然な図柄変動が行われることはなく、また仮停止図柄を確定させる際には図柄のズレが生じるものの、大当たり態様で仮停止した後に外れ図柄で確定するなどの遊技者の期待を大きく裏切るような結果が生じることはない。
【００７７】
また、使用されるエラー用変動パターンの変動時間は、正常に受信された変動パターンコマンドで指定された通常変動パターンの変動時間と同じであるため、仮停止状態（揺れ変動状態）が長時間継続されることがなく、コマンド受信エラー発生時の図柄変動の不自然さを極力小さくできる利点がある。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態では、図柄制御基板４３側に、エラー用停止図柄を記憶するエラー用停止図柄記憶手段６５と、主制御基板４１側から送信された停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂとを備え、特別図柄制御手段６７は、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより受信エラーが検出された場合には、エラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されたエラー用停止図柄と、このエラー用停止図柄に対応するエラー用変動パターン（所定の変動パターン）とに基づいて特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示を制御するように構成されているため、図柄変動に関するコマンドの取りこぼしがあった場合でも、例えばリーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチなし図柄で仮停止するような変動パターンと仮停止図柄との不一致が生じることはなく、図柄変動の不自然さを最小限に止めることができる。
【００７９】
また、エラー用停止図柄をリーチなし停止図柄としているため、大当たり態様で仮停止した後に外れ図柄で確定するなどの遊技者の期待を大きく裏切るような結果が生じることはない。
【００８０】
また、図柄制御基板４３側に、エラー用停止図柄に対応し且つ複数種類の通常変動パターンＡ〜Ｉに対応してそれらの変動時間と同じ変動時間に設定された複数種類のエラー用変動パターンａ〜ｉを記憶するエラー用変動パターン記憶手段６６ｂと、主制御基板４１側から送信された変動パターンコマンドの受信エラーを検出する変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａとを備え、特別図柄制御手段６７は、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより受信エラーが検出され、且つ変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより受信エラーが検出されない場合に、変動パターン指定コマンドで指定された変動パターンに対応するエラー用変動パターンをエラー用変動パターン記憶手段６６ｂから選択すると共に、そのエラー用変動パターンと、エラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されたエラー用停止図柄とに基づいて特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動表示を制御するように構成されているため、例えば仮停止状態（揺れ変動状態）が長時間継続されることがなく、コマンド受信エラー発生時の図柄変動の不自然さを極力小さくできる利点がある。
【００８１】
特別図柄制御手段６７は、変動パターンコマンドを受信したときに、その変動パターンコマンドで指定された通常変動パターンに従って特別図柄の変動表示を開始させ、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより受信エラーが検出されることに基づいて、変動表示中の通常変動パターンの変動表示データをエラー用変動パターンの変動表示データに切り換えて特別図柄の変動表示を継続するように構成されているため、変動パターンコマンドの受信によって図柄変動を開始させるように構成されているにも拘わらず、停止図柄コマンドの受信エラーに対応してエラー用変動パターンによる図柄変動を行うことができる。
【００８２】
また、特別図柄制御手段６７は、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａと停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂとにより共に受信エラーが検出された場合には、エラー用変動パターン記憶手段６６ｂに記憶されたエラー用変動パターンのうち最も変動時間の短いものを選択するように構成されているため、変動パターンコマンドを取りこぼして主制御基板４１側で選択された変動パターンが認識できない場合でも特別図柄の図柄変動表示を問題なく行うことができる。
【００８３】
主制御基板４１は特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動停止を指示する変動停止コマンドを送信するように構成され、特別図柄制御手段６７は、主制御基板４１側から変動停止コマンドを受信することに基づいて、正常に受信された停止図柄コマンドに対応する特別図柄についてはその停止図柄コマンドで指定された停止図柄で、受信エラーとなった停止図柄コマンドに対応する特別図柄については予め定められたエラー図柄、例えば「×」で、夫々停止表示させるように構成されているため、図柄変動の結果と遊技状態との不一致を防止できる。
【００８４】
また、図柄制御基板４３側に、停止図柄の種類に応じて変動時間の異なる複数種類のエラー用変動パターンａ〜ｉを記憶するエラー用変動パターン記憶手段６６ｂと、主制御基板４１側から送信された変動パターンコマンドの受信エラーを検出する変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａとを備え、特別図柄制御手段６７は、変動パターンコマンドエラー検出手段６４ａにより受信エラーが検出された場合には、停止図柄コマンドで指定された停止図柄の種類に対応するエラー用変動パターンをエラー用変動パターン記憶手段６６ｂから選択すると共に、そのエラー用変動パターンと、停止図柄コマンドで指定された停止図柄とに基づいて特別図柄表示手段３５による遊技図柄の変動表示を制御するように構成されているため、変動パターンコマンドを取りこぼして主制御基板４１側で選択された変動パターンが認識できない場合でも特別図柄の図柄変動表示を問題なく行うことができると共に、例えばリーチ変動パターンによる図柄変動であるにも拘わらず左右の遊技図柄がリーチなし図柄で仮停止するような変動パターンと仮停止図柄との不一致が生じることはなく、図柄変動の不自然さを最小限に止めることができる。
【００８５】
図柄制御基板４３側に、主制御基板４１側から送信された停止図柄コマンドの受信エラーを検出する停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂを備え、特別図柄制御手段６７は、停止図柄コマンドエラー検出手段６４ｂにより受信エラーが検出された場合には、エラー用変動パターン記憶手段６６ｂに記憶されたエラー用変動パターンａ〜ｉのうち最も変動時間の短いものを選択するように構成されているため、変動パターンコマンドだけでなく停止図柄コマンドも取りこぼした場合でも、不自然さを最小限に抑えた図柄変動を行うことができる。
【００８６】
この場合、エラー用変動パターンａ〜ｉのうち最も変動時間の短いものを選択するのではなく、正常に受信された停止図柄コマンドに基づいて停止図柄の種類を限定すると共にその限定された停止図柄の種類に対応するエラー用変動パターンの中で最も変動時間の短いものを選択するように構成すれば、仮停止状態の継続時間を極力短くすることができ、図柄変動の不自然さを更に解消できる。
【００８７】
図１１及び図１２は本発明の第２の実施形態を例示し、特別図柄の変動開始のタイミングを変更して、変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとについて正常に受信されるか又は受信エラーが検出された後に、特別図柄制御手段６７により特別図柄の変動を開始させるように構成した例を示している。
【００８８】
即ち、特別図柄制御手段６７は、変動パターンコマンド等の受信エラーが検出されるか否かに拘わらず、変動パターンコマンドと各停止図柄コマンドとのうち、主制御基板４１側から最も遅く送信されるコマンド、即ち中停止図柄コマンドについて正常に受信されるか又は受信エラーが検出された後に特別図柄の変動を開始させるように構成され、それに対応して主制御基板４１側では中停止図柄コマンドの送信から変動パターン選択手段５６で選択された通常変動パターンの変動時間が経過したときに変動停止コマンドを送信するように構成されている。
【００８９】
このような構成とすることにより、図１１に示すケース１１〜１７の場合、即ち変動パターンコマンドが正常に受信された後に停止図柄コマンドの受信エラーが検出された場合に、変動パターンコマンドで指定された通常変動パターンで一旦図柄変動を開始させた後でエラー用変動パターンに切り換えるのではなく、最初からエラー用変動パターンで図柄変動を開始させることができる。
【００９０】
例えば、図１２に示すように、主制御基板４１側からスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡに対応する変動パターンコマンド、停止図柄「７」に対応する左停止図柄コマンド、停止図柄「７」に対応する右停止図柄コマンド、停止図柄「７」に対応する中停止図柄コマンドが順次送信され、中停止図柄コマンドの送信からスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡの変動時間に相当する５５秒経過後に変動停止コマンドが送信され、図柄制御基板４３側で、左停止図柄コマンドが正常に受信できなかった場合には、図柄制御基板４３側で中停止図柄コマンドが受信されたとき（ｔ３１）に、正常に受信した変動パターンコマンドで指定されたスーパーリーチ１大当たり変動パターンＡと同じ変動時間に設定されているエラー用変動パターンａに従って特別図柄の変動表示が開始される。
【００９１】
そして、エラー用変動パターンａの変動時間である５５秒経過するまでに、各特別図柄がエラー用停止図柄「７・３・６」で仮停止し、揺れ変動状態となり、変動停止コマンドが受信されたとき、それまで「７・３・６」で揺れ変動されていた各図柄が、正常に受信できた停止図柄コマンドに対応する右、中の各特別図柄についてはそれら停止図柄コマンドで指定された停止図柄「７」「７」となり、受信エラーとなった左停止図柄コマンドに対応する特別図柄についてはエラー図柄「×」とした停止図柄「×・７・７」で停止・確定される（ｔ３２）。
【００９２】
以上のように、変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとについて正常に受信されるか又は受信エラーが検出された後、即ち変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとのうち、主制御基板４１側から最も遅く送信されるコマンド（例えば中停止図柄コマンド）について図柄制御基板４３側で正常に受信されるか又は受信エラーが検出された後、特別図柄制御手段６７により特別図柄の変動を開始させるように構成すれば、変動パターンコマンド等の受信エラーが検出されるか否かに拘わらず、特別図柄の変動開始のタイミングを一定にすることができる上に、変動パターンコマンドが正常に受信された後に停止図柄コマンドの受信エラーが検出された場合に、最初からエラー用変動パターンで図柄変動を開始させることができる。
【００９３】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明はこれら各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、エラー用変動パターン記憶手段６６ｂに記憶されるエラー用変動パターンは、通常変動パターンＡ〜Ｉに対して１対１で対応するように設ける必要はなく、複数の通常変動パターンに対して１つのエラー用変動パターンを設けてもよい。この場合、エラー用変動パターンの変動時間は、それに対応する複数の通常変動パターンの中で最も短い変動時間と同じかそれよりも短く設定する必要がある。
【００９４】
エラー用停止図柄にリーチ態様を含ませ、それに対応してエラー用変動パターンにもリーチ変動パターンを含ませてもよい。この場合、例えば正常に受信された変動パターンコマンド又は停止図柄コマンドに基づいてリーチ態様となることが認識できた場合にはこのエラー用変動パターンとエラー用停止図柄とを用いるようにすればよい。
【００９５】
エラー用停止図柄記憶手段６５に記憶されるエラー用停止図柄は２種類以上設けてもよい。
【００９６】
変動パターンコマンドが正常に受信され、停止図柄コマンドが受信エラーとなった場合（ケース１１〜１７）には、その変動パターンコマンドで指定された通常変動パターンに従って特別図柄を変動表示し、その通常変動パターンに対応するエラー用停止図柄で仮停止させるように構成してもよい。この場合には、エラー用停止図柄は少なくとも全ての種類（リーチなし、リーチ外れ、リーチ大当たり）について各１個以上設けておく必要がある。またこの場合、リーチ大当たりに対応するエラー用停止図柄は、通常大当たり態様とすることが望ましい。
【００９７】
停止図柄コマンドが受信エラーとなった場合に確定図柄として用いるエラー図柄は「×」に限られるものではなく、キャラクター図柄等の任意の図柄を用いることが可能であるが、そのエラー図柄は停止図柄コマンドが受信エラーとなった場合にのみ用いられるようにすることが望ましい。
【００９８】
変動パターンコマンドや停止図柄コマンドの受信エラーが検出された場合の特別図柄の変動表示時に、受信エラーに係る図柄変動であることを報知する報知手段を設けてもよい。この報知手段は、特別図柄表示手段３５の画面上に「通信エラー」等の所定の表示を行うもの、通常時とは異なる音声を出力するもの、通常時とは異なるパターンでランプ手段３４等を発光させるもの等、どのようなものでもよい。
【００９９】
また本発明は、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等、図柄表示手段を搭載した各種の弾球遊技機において同様に実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示す遊技盤の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示す制御系のブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示す通常変動パターンの一例である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示すエラー用変動パターンの一例である。
【図６】本発明の第１の実施形態における受信エラー検出時の図柄変動で使用する変動パターン、仮停止図柄、停止（確定）図柄を受信エラーのケース毎に示した一例である。
【図７】本発明の第１の実施形態における受信エラー検出時の図柄変動で使用する変動パターン、仮停止図柄、停止（確定）図柄を受信エラーのケース毎に示した一例である。
【図８】図６のケース１の場合のコマンド送受信動作、受信エラー検出動作、特別図柄の変動表示動作の一例である。
【図９】図６のケース４の場合のコマンド送受信動作、受信エラー検出動作、特別図柄の変動表示動作の一例である。
【図１０】図７のケース１１の場合のコマンド送受信動作、受信エラー検出動作、特別図柄の変動表示動作の一例である。
【図１１】本発明の第２の実施形態における受信エラー検出時の図柄変動で使用する変動パターン、仮停止図柄、停止（確定）図柄を受信エラーのケース毎に示した一例である。
【図１２】図１１のケース１１の場合のコマンド送受信動作、受信エラー検出動作、特別図柄の変動表示動作の一例である。
【符号の説明】
【０１０１】
３５    特別図柄表示手段（図柄表示手段）
４１    主制御基板
４３    図柄制御基板
６４ａ  変動パターンコマンドエラー検出手段
６４ｂ  停止図柄コマンドエラー検出手段
６５    エラー用停止図柄記憶手段
６６ｂ  エラー用変動パターン記憶手段
６７    特別図柄制御手段（図柄制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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