(57)【要約】  【課題】  主に冷凍機の運転によらずに冷凍室内を所定の温度に維持することができる保冷システムを提供する。  【解決手段】    断熱性の冷凍室１内に蓄冷剤３を設け、凍結させた蓄冷剤３により冷凍室１内の保冷を行う。保冷状態では冷凍機４の運転は停止させ、蓄冷剤３が所定の温度以下に上昇した場合には冷凍機４を運転して蓄冷剤３の温度を下げる。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱性の冷凍室と、
前記冷凍室内に設けられた蓄冷剤と、
前記冷凍室内を冷却する冷凍機とを有してなり、
前記蓄冷剤の温度が所定温度以上に上昇した場合に前記冷凍機により前記蓄冷材を冷却する、ことを特徴とする保冷システム。
【請求項２】
蓄冷剤が液状の蓄冷媒体を有してなるものである、ことを特徴とする請求項１記載の保冷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保冷システムに関し、より詳しくは、冷凍倉庫や冷凍車両などに特に有用な保冷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば冷凍倉庫では、一般的には、断熱性の冷凍室内に冷凍が必要な物品を収容すると共に、冷凍室内を商用電源などにより駆動される冷凍機によって冷却・冷凍する構成が採られている。また、冷凍車両では、車台に設けた断熱性の冷凍室に同様に冷凍が必要な物品を収容し、この冷凍室内を車両駆動用のエンジン出力を利用した冷凍機により冷却・冷凍する構成としている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術では、冷凍倉庫の場合は、冷凍室内を所定の温度に維持するためには実質的に一日中商用電源により冷凍機を運転する必要がある。また、冷凍車両の場合は、エンジンの動力を利用した冷凍機を使用していることから、エンジンが切れた状態では、冷凍機が止まった状態となり、冷凍室内を適正な温度に維持する事が困難となるといった問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、主に冷凍機の運転によらずに冷凍室内を所定の温度に維持することができる保冷システムを提供するものである。
すなわち、本発明の保冷システムは、断熱性の冷凍室と、前記冷凍室内に設けられた蓄冷剤と、前記冷凍室内を冷却する冷凍機とを有してなり、前記蓄冷剤の温度が所定温度以上に上昇した場合に前記冷凍機により前記蓄冷材を冷却する、ことを特徴とする保冷システム。
【０００５】
上記の蓄冷剤としては、例えば、液状の蓄冷媒体を有するものが用いられるが、これに限定されない。この蓄冷剤は、通常は、所定温度（第１の温度）以下の温度で凍結した状態で冷凍室内に設ける。そして、冷凍室内の温度上昇に伴い蓄冷剤の温度が上昇して所定の温度（第２の温度）以上に上昇した場合には冷凍機を運転して蓄冷剤の温度を下げる。ここで、再び第２の温度は、蓄冷剤が凍結状態を維持する温度とすることが好ましく、そのような温度とすることで、蓄冷剤を第１の温度まで冷やすことを容易に行うことができる。蓄冷剤が解凍した状態では、再び凍結させるために大きなエネルギーが必要であり、効率的でないからである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では蓄冷剤を保冷システムにおける温度維持のために主に用いている。また、冷凍機は蓄冷剤が凍結状態でなくなった場合において蓄冷剤を再び冷凍することを主な役割として使用している。そして、蓄冷剤を凍結させた状態で冷凍室内に保持することで、冷凍機を連続運転することなしに冷凍室内の温度を略一定の温度に維持することができる。すなわち、本発明においては蓄冷剤は、冷凍室が所定の温度（冷凍温度）になった状態において冷凍室内の温度を略一定に維持するための主体的な役割を果たすものである。そして、上記の冷凍倉庫や冷凍車両では、家庭用ないし業務用冷蔵庫と比較して、冷凍室を開閉する回数がずっと少ないことから、冷凍機を連続運転させなくとも、本願のような蓄冷剤を用いた構成によって必要な冷凍環境は十分確保できる。
【０００７】
また、冷凍室内の温度が所定の範囲より上昇した場合には、上記のように蓄冷剤を冷凍し凍結することで、冷凍室内の温度を連続して所定の温度範囲内に維持できる。
【０００８】
さらに、本発明では、冷凍機を運転させる時間を大幅に減らすことができる。このため、冷凍倉庫のように冷凍機を電源による運転する形態に適用した保冷システムでは、冷凍機の運転に必要な電力を大幅に削減できる。
また、冷凍車両のように冷凍機をエンジンの動力を利用して運転する形態に適用した保冷システムでは、冷凍機の運転に必要なエンジンの動力を大幅に削減し、その分、エンジン負荷が減少することから、エンジン（特にディーゼルエンジン）から排出されるＣＯ２やＰＭ（粒子状物質）の排出が大幅に削減でき、環境問題に大きく貢献できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施形態を添付図面を用いて説明する。図１は、本発明の第１の実施形態の保冷システムを冷凍車に適用した例である。なお、図１および図２において、便宜上、保冷システムの上部（天井部分）は図示を省略してある。
【００１０】
図１において、冷凍車に搭載された冷凍室１は、最も外側に位置する外壁部２と、外壁部２の内側に配置された蓄冷剤３とを有している。また、冷凍機４が冷凍室１の上側、より具体的には冷凍室１の奥の蓄冷剤３の上部に配置されている。また、冷凍室１には開閉用の扉５が設けられている。
【００１１】
上記の冷凍室１は、内部に入れる物品に応じた適宜な大きなおよび形状のものが用いられる。外壁部２は、例えばその内側部分に断熱材を設けるなどして、断熱性を備えている。蓄冷剤３は、液状の蓄冷媒体を所定の容器、例えばプラスチックで作られたソフトケースまたはハードケース内に入れたものを用いられる。また、蓄冷剤３は図示した例では外壁部２の内壁面（３箇所）に配置されているが、これに限定されず、例えば、外壁部２の内壁面と内側上面に配置する構成とすることもできる。さらに、蓄冷剤３がある程度の荷重および摩耗に耐えられる硬質材料の容器内に入れられたもので構成した場合には、外壁部２の内側底面に蓄冷剤３を配置することもできる。冷凍機４は、車のエンジンにより駆動されるコンプレッサ部を備えた冷凍回路を有してなる。
【００１２】
以上の構成を有する保冷システムでは、まず、冷凍機４により冷凍室１内の温度を所要の温度まで下げると共に蓄冷剤３をその凍結温度より約１０〜１５℃程度低い温度、例えば−３０℃で凍結させる。この状態で冷凍機４の運転は通常は停止させる。そして、時間の経過に伴い冷凍室１内の温度が上昇しようとするが、この温度上昇は蓄冷剤３により小さく抑えられ、またこれに伴い蓄冷剤３の温度が上昇し始める。そして、蓄冷剤３の温度が一定の程度を越えた場合、例えば−２０℃まで上昇した時には、冷凍機４を運転させ、蓄冷剤３の温度を再び−３０℃まで低下させる。
【００１３】
そして、以上の手順を繰り返すことで、冷凍室１内は所定の温度に維持される。ここで、この実施形態では、冷凍室１内の温度維持は主に蓄冷剤３により行われ、冷凍機４は連続運転する必要がない。よって、車のエンジンが停止した場合であっても冷凍室１内の温度は所要の温度に維持される。
【００１４】
図２は、本発明を冷凍倉庫に適用した例である。この実施形態は、複数の冷凍機４を用い、またこれら冷凍機４を蓄冷剤３の間に配置した点において図１の実施形態と相違する。また、冷凍機４は、この例では、電源、例えば商用交流電源により駆動される。
【００１５】
この例においても、冷凍室１内を冷凍機４により所要の温度まで下げた後は、蓄冷剤３により保冷が行われ、この状態では通常は冷凍機４の運転は停止される。また、時間経過に伴い蓄冷剤３の温度が所定温度より上昇した場合には、冷凍機４を運転させて蓄冷剤３の温度を下げる点は図１の場合と同様である。そして、以上の手順を繰り返すことで、冷凍室１内は所定の温度に維持される。
【００１６】
この図２の実施形態でも、冷凍室１内の温度維持は主に蓄冷剤３による保冷により行われ、冷凍機４は連続運転する必要がない。よって、冷凍機４の運転に要するコスト、特に電気代を大幅に節約することが可能となる。
【００１７】
上記の実施形態の他、本発明は同様な環境における冷凍室を保冷するために使用できることは勿論である。また、上記例では冷凍機を冷凍室内に設けたが、これに限定されず、冷凍室の外部に設け、断熱ホースなどを介して冷凍庫室内に冷気を送る構成でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態の保冷システムを示した平面図、（ｂ）は同じく斜視図である。
【図２】本発明の他の実施形態の保冷システムを示した平面図、（ｂ）は同じく斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  冷凍室
３  蓄冷剤
４  冷凍機
【図１】
2005147444.tif 000003
【図２】
2005147444.tif 000004