(57)【要約】【課題】血圧計のみを局部的に照明して視認性を高め、夜の病室などにおいて他の患者の迷惑にならず血圧を測定することが可能で、血圧計の照明光を利用して血圧データ書き込みのための照明とすることを可能にした血圧計およびその目盛照明方法を得る。【解決手段】封入された流体レベルがはく帯に加わる圧力に応じて変動し流体レベルを外部から視認することができる液体封入管１０と、液体封入管１０に沿って配置され液体封入管内の液体レベルを読み取るための目盛板２２と、液体封入管１０、目盛板２２の背後に配置された照明光源２０を有する。照明光源２０からの照明光によって液体封入管１０と目盛板２２を背後から照明することにより、周囲が暗い状況下でも液体封入管１０内の液体レベルを読み取ることを可能にした。加圧式血圧計、アネロイド血圧計の両者に適用可能。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
はく体に加えられる空気圧に応じて指示位置が変動しこの指示位置を読み取るための目盛板と、
目盛板の背後に配置された照明光源とを有してなり、
上記照明光源からの照明光によって上記目盛板を背後から照明することにより、周囲が暗い状況の下においても指示位置を読み取ることを可能にした血圧計。
【請求項２】
封入された流体レベルがはく帯に加えられる空気圧に応じて変動し流体レベルを外部から視認することができる液体封入管と、
液体封入管に沿って配置され液体封入管内の液体レベルを読み取るための目盛板と、
上記液体封入管および目盛板の背後に配置された照明光源とを有してなり、
上記照明光源からの照明光によって上記液体封入管および目盛板を背後から照明することにより、周囲が暗い状況の下においても液体封入管内の液体レベルを読み取ることを可能にした加圧式の血圧計。
【請求項３】
目盛板は、光透過性の材料からなり、液体封入管の一部を受け入れる溝を有するとともに、この溝に沿って表面に目盛が記されてなる請求項２記載の血圧計。
【請求項４】
はく体に加えられる空気圧に応じて変動する指針と、
指針の指示位置を読み取るための目盛板と、
目盛板の背後に配置された照明光源とを有してなり、
上記照明光源からの照明光によって上記指針および目盛板を背後から照明することにより、周囲が暗い状況の下においても指針による指示位置を読み取ることを可能にしたアネロイド型の血圧計。
【請求項５】
照明光源は平面的発光光源である請求項1ないし４のいずれかに記載の血圧計。
【請求項６】
平面的発光光源はＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）発光体パネルである請求項５記載の血圧計。
【請求項７】
平面的発光光源は複数の発光ダイオードを平面的に配置したものである請求項５記載の血圧計。
【請求項８】
平面的発光光源の表面に目盛が記されて平面的発光光源が目盛板を兼ねている請求項５、６または７記載の血圧計。
【請求項９】
目盛が記されたフィルム状の部材が平面的発光光源の表面に貼り付けられている請求項５、６または７記載の血圧計。
【請求項１０】
はく帯に加えられる空気圧に応じて指示位置が変動しこの指示位置を読み取るための目盛板を有する血圧計の目盛照明方法であって、
上記目盛板の背後に照明光源を配置して目盛板を透過照明し、周囲が暗い状況の下においても上記指示位置を読み取ることを可能にした血圧計の目盛照明方法。
【請求項１１】
封入された液体レベルがはく帯に加えられる空気圧に応じて変動し液体レベルを外部から視認することができる液体封入管と、液体封入管に沿って配置され液体封入管内の液体レベルを読み取るための目盛板とを有する加圧式血圧計の目盛照明方法であって、
上記液体封入管および目盛板の背後に照明光源を配置して、液体封入管および目盛板を背後から照明し、この照明光を上記液体封入管および目盛板を透過させることにより、周囲が暗い状況の下においても液体封入管内の液体レベルを読み取ることを可能にした加圧式血圧計の目盛照明方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲が暗い状況の下においても目盛を読み取ることができ、かつ、目盛を読み取るための照明光が周囲の邪魔にならないようにした血圧計およびその目盛照明方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療の専門家でなくても手軽に使用することができる電子式血圧計が普及しているが、医療現場においては、構造が簡単で持ち運びに便利であること、正確な測定ができることなどの理由により、伝統的な加圧式血圧計あるいはアネロイド血圧計が広く用いられている。
血圧計が用いられる場面はさまざまであり、周囲が明るい昼間に用いられる場合ばかりでなく、周囲が暗い夜間に用いられる場合も少なくない。特に、複数の患者がいる夜間の病室で特定の患者の血圧を一定時間ごとに測定する必要がある場合などには、他の患者の睡眠などを邪魔しないように、血圧計の目盛を読み取るときの照明を考慮する必要がある。
【０００３】
従来の加圧式血圧計あるいはアネロイド血圧計は、周囲の明るさすなわち周辺項で照明されることによって目盛を読み取ることができるものであるため、夜間に使用するときは、外部から照明光をとる必要がある。そのために、例えば病院の病室において特定の患者を検診する場合には、病室を照明する照明灯を点灯する必要があり、他の患者の睡眠を邪魔することになる。そこで、従来は、例えばペンライトのような局部的な照明手段を用いて血圧計の目盛を外部から照明し、目盛を読み取っていた。
【０００４】
しかし、外部からペンライトのような照明手段で照明しても、光量が十分でなく、目盛が読み取りにくく、読み取り間違いの原因になるいという難点があった。また、片手にペンライトを持ちながら、一方では式血圧計を操作しなければならないので、操作が面倒であり、測定に時間がかかり、熟練を要するという難点があった。
【０００５】
そこで本発明は、透過照明の原理を血圧計に採り入れることにより、上記のような従来の血圧計における問題点を解消しようとするものである。
【０００６】
なお、計器類において、視認性を向上させるために透過照明の原理を取り入れたものがある。特に、自動車のダッシュボードに取り付けられる計器類の照明手段として、透過照明手段が数多く採り入れられている。また、透過照明式計器の発明を開示した特許文献も存在する（例えば、特許文献1、特許文献2、特許文献3参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１３９５７９号公報
【特許文献２】特開２００３−１７７６８６号公報
【特許文献３】特開２００３−２２２５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように、透過照明は自動車などの計器類において広く用いられている。しかし、従来の透過照明は、視認性を良好にするという観点のみから発想されたものであって、必要な部分のみを局部的に照明し、周囲に迷惑をかけないようにするという発想はない。特に、これまでの血圧計の分野において、必要な部分のみを局部的に照明して視認性を高める一方、周囲に迷惑をかけないようにするという発想はない。また、測定した血圧データは、その場で記録を取る必要があり、従来は片手でペンライトを持ち、記録簿を照明しながら記録を取っており、記録を取るにも不自由であった。
そこで本発明は、血圧計の指示部のみを局部的に照明して視認性を高めるとともに、夜の病室などにおいて他の患者に迷惑をかけることなく血圧を測定することを可能にし、さらには、血圧計の照明光を利用して血圧データ書き込みのための照明とすることを可能にした血圧計およびその目盛照明方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、血圧計において、はく体に加えられる空気圧に応じて指示位置が変動しこの指示位置を読み取るための目盛板と、目盛板の背後に配置された照明光源とを有してなり、上記照明光源からの照明光によって上記目盛板を背後から照明することにより、周囲が暗い状況の下においても指示位置を読み取ることを可能にしたことを最も主要な特徴とする。照明光源が平面的発光光源であることも本発明の大きな特徴である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、目盛板が背後から照明され、光透過性の部分では照明光が透過され、目盛などの不透明な部分は光の透過を遮断するため、指示体および目盛の視認性が向上し、暗闇の中でも血圧測定を容易に行うことができるという利点がある。また、必要な部分のみが局部的に照明され、周囲に漏れる照明光が少なく、照明光が漏れる範囲も限られるため、夜間の病室などで他の患者の睡眠などを邪魔することなく血圧を測定することができる。そのほか、血圧測定時にペンライトのような外部照明手段をもつ必要がないから、測定の操作性が向上する。目盛板の背後の照明光源から照明光の一部を意図的に血圧計の周囲に漏らすようにしておけば、この照明光でデータ記録のための照明光として利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明にかかる血圧計およびその目盛照明方法の実施形態について説明する。
まず、本発明を適用可能な加圧式血圧計の概要を、図５を参照しながら説明する。加圧式血圧計の原理および基本構成は周知のとおりであって、図５に示すように、ガラス管などの透明な細管からなり内部に液体を封入した液体封入管１０と、被測定者の上腕に巻き付けられ空気が送り込まれる、はく帯１２と、はく帯１２に空気を送り込む送気球１４を有してなる。上記液体封入管１０には通常水銀が封入されるので、以下、液体封入管１０は「水銀管１０」という。水銀管１０内の水銀レベルは、はく帯１２にかかる空気圧に応じて上昇し、不使用状態でははく帯１２の内部が大気圧に開放されてゼロレベルになるように調整されている。
【００１２】
上記水銀管１０は、長方形の板状のベース１６に取り付けられている。ベース１６と水銀管１０の間には、後で詳細に説明する照明光源と目盛板が重ねて配置されている。水銀管１０内の水銀レベルは目盛板に付された目盛によって読み取ることができる。ベース１６は、収納箱１８に対し水平方向の軸１９によって回転可能に連結されている。収納箱１８は上面が開放している。水銀管１０などとともに軸１９を中心に上記ベース１６を回転させることによって、図５に示すようにベース１６を収納箱１８から立ち上がらせた使用態様から、ベース１６が収納箱１８の開放上面を塞ぐ収納態様までの範囲で回転させることができる。収納態様では、収納箱１８内に、はく帯１２、送気球１４、これらはく帯１２、送気球１４および水銀管１０をつなぐ可撓性の管を収納することができるようになっている。収納箱１８の一側面には、後述の光源に供給する電源をオン、オフするスイッチ１７が取り付けられている。
【００１３】
周知のとおり、被測定者の上腕にはく帯１２を巻き付け、送気球１４ではく帯１２に空気を送りながらはく体１２の圧力を上げる。はく体１２と上腕の間に聴診器をあて、気圧を徐々に下げながら血流音の変化を聞き取り、そのときの水銀柱レベルを目盛板で読み取り、最大血圧と最小血圧を測定する。
【００１４】
次に、上記加圧式血圧計に適用した本発明の構成上の特徴部分を、図１ないし図４を参照しながら説明する。図１、図２において、ベース板１６の上端部にはＬ字状の保持体２４の一辺が固定され、ベース板１６の前面から直角方向に突出した保持体２４の他の一辺によって水銀管１０の上端部が保持されている。水銀管１０の下端部も適宜の保持部材によってベース板１６に保持され、水銀管１０はベース板１６と実質一体となっている。ベース板１６と水銀管１０との間には間隙が生じていて、この間隙に照明光源２０と目盛板２２が配置されている。照明光源２０は、図示の実施形態では平面的発光光源、より具体的にはＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）発光体パネルからなる。平面的な照明光源２０はベース板１６の表面に接着などの手段によって固定され、発光光源２０の上に目盛板２２が接着などの手段によって固定されている。したがって、目盛板２２と水銀管１０の背後に発光光源２０が配置されていることになる。目盛板２２は光を透過する素材、例えばガラス、プラスチックなどからなり、その表面には目盛２３が記されている。目盛２３は遮光性の素材、例えば塗料などによって記されている。この目盛２３によって水銀管１０内の水銀レベルを読み取ることができる。平面状の照明光源２０と目盛板２２は、水銀管１０の長さにほぼ対応した長さの細長い長方形状であり、その大きさはほぼ同じである。ただし、照明光源２０と目盛板２２は、大きさに差があっても差し支えない。
【００１５】
以上説明した実施の形態によれば、平面発光体であるＥＬからなる照明光源２０から均一に出射される照明光によって、目盛板２２および水銀管１０が背後から照明されるため、周囲が暗い状況の下においても、水銀管１０内の水銀レベルと目盛２２を視認することができ、水銀管１０内の水銀レベルを目盛２２に照らし合わせながら読み取ることが可能である。また、背後からの照明であるため、前面からの照明ではコントラストが低く読み取り難かった水銀柱が、影のように見え、同様に目盛板２２の目盛２３も影のように見えてコントラストが高くなるため、視認性が良好になる利点がある。したがって、周囲が明るい状況下においても、上記照明光源２０を点灯することによって、血圧測定を精度良く行うことができる利点もある。
【００１６】
さらに、目盛板２２と水銀管１０のみが局部的に照明されるため、複数の患者がいる夜間の病室において特定の患者のみの血圧を測定する場合、他の患者の迷惑にならないように測定することが可能になる。また、従来のように片手にペンライトをもって操作する必要がないから、操作性が向上する。目盛板２２を透過した照明光で血圧計の周辺が明るくなるため、血圧データなどのメモを取るときの照明光源ともなる利点もある。
【００１７】
照明光源２０は、実質的に平面光源とみなすことができるものであればよく、ＥＬ発光体パネルに限られるものではない。例えば、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を所定の範囲に所定の間隔で配置したものでもよい。あるいは、液晶表示パネルのバックライトと同様の光源を用いてもよい。
【００１８】
水銀管１０が大きく露呈していると、水銀管１０に外力が加わりやすく、水銀管１０が破損しやすいので、従来の血圧計では、目盛板に形成した溝に水銀管を埋めて保護している。本発明においても、水銀管を保護する構造にすることが望ましい。図３に示す実施形態はこのような希望を満たす構造になっている。図３において、符号３０は目盛板を示す。目盛板３０は透明なプラスチックからなり、横断面形状がなだらかな山形をした細長いブロック状の部材である。目盛板３０は上記山形の頂上に相当する部分に沿って断面形状が半円状の溝３１が形成され、この溝３１に横断面形状が円形の水銀管１０がはめ込まれている。溝３１の半径と水銀管１０の半径はほぼ同じで、水銀管１０の約半分が溝３１に埋まっている。このようにして、水銀管１０が保護されている。目盛板３０の表面には、上記溝３１に沿って、したがって水銀管１０に沿って水銀柱の高さを読み取るための目盛３２が記されている。目盛３２は塗料で記してもよいし、目盛板の表面を線状に刻んで窪ませ、この窪みを塗料などで埋めてもよい。
【００１９】
文字板３０の裏面は平坦な面で、この平坦な裏面に照明光源２０が接着などの手段によって固着されている。照明光源２０は前述の照明光源と同じで、平面光源、例えばＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）発光体パネルからなる。照明光源２０は全面から照明光を出射し、目盛板３０を透過する。照明光が目盛板３０を透過する過程で、目盛板３０は照明光を内部で乱反射しながら照明光を伝達するため、目盛板３０があたかも発光源であるかのように明るくなる。これに対して目盛３２と水銀柱は影となって浮かび上がるため、目盛３２と水銀柱の視認性が良好になり、水銀柱のレベルを精度良くかつ迅速に読み取ることができる。
【００２０】
図３に示す実施形態によれば、上記のような作用効果を得ることができるとともに、目盛板３０が水銀管１０の保護部材を兼ねているので、保護部材として特別な部材を用いることなく水銀管１０を保護することができる。もちろん、前述の実施形態の効果と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
照明光源２０が上記のようにＥＬパネルからなる場合、駆動電源として周波数４００Ｈｚ程度の交流電源が必要である。そこで、図４に示すように、電源電池３６からなる直流電源を電源装置３８で周波数４００Ｈｚ程度の交流電源に変換し、これをＥＬパネルからなる照明光源２０に供給するようにするとよい。電源装置３８は電圧安定化装置を兼ねたＤＣ−ＡＣコンバータからなる。電源電池３６と電源装置３８は、図５に示す収納箱１８内に装着されている。図５に示すスイッチ１７は、上記電源電池３６と電源装置３８間をオン、オフする電源スイッチで、照明光源２０を点灯させるときにのみスイッチ１７をオンする。
【００２２】
次に、本発明をアネロイド型血圧計に適用した実施形態について、図６、図７を参照しながら説明する。図６において、符号１２は、前記の実施形態と同様にはく帯を示しており、符号１４は、はく帯１２に空気を送り込む送気球を示している。はく帯１２と送気球１４は可撓性の管で連結されている。はく帯１２は可撓性の管によって指示計４０に連結されている。指示計４０は、はく帯１２内にかかる気圧に応じて変動する指針を有し、この指針の指示位置を読み取るための目盛板４２を有している。上記指針は軸を中心に、気圧に応じた回転角度位置まで回転すようになっていて、目盛板４２に記された目盛は、上記指針の回転中心を中心とした円弧になっている。このようにして、アネロイド型の血圧計が構成されている。
【００２３】
アネロイド型の血圧計の使用法は加圧式血圧計と同じで、被測定者の上腕にはく帯１２を巻き付け、送気球１４ではく帯１２に空気を送りながらはく体１２の圧力を上げる。はく体１２と上腕の間に聴診器をあて、気圧を徐々に下げながら血流音の変化を聞き取り、そのとき指示計４０の指針による指示値を目盛板４２で読み取り、最大血圧と最小血圧を測定する。
【００２４】
この実施形態に係るアネロイド型の血圧計の特徴は、目盛板４２の構成にある。図７に示すように、目盛板４２は、基板４４と、この基板４４の表面に発光面を表面にして接着などの手段によって固着された平面的発光光源４６と、この平面的発光光源４６の表面に貼り付けられたフィルム状の部材４８を有してなる。フィルム状の部材４８は、透明のフィルムベースに、印刷などの手法で、図６に示すような円形状の目盛が記された部材である。平面的発光光源４６はその前面からほぼ均等に照明光を出射し、その大部分は目盛を標記したフィルム状の部材４８を透過し、上記目盛および指針によって照明光が遮られる。そのため、照明光が透過して明るい部分と、光が遮られて陰になった指針および目盛の部分が大きなコントラストとなって、指針の指示値を的確に精度良く読み取ることができる。図６において符号５０は電源スイッチで、平面的発光光源４６から照明光を発する必要がある場合に電源スイッチ５０をオンする。
【００２５】
このように、アネロイド型の血圧計においても、目盛板の背後に照明光源としての平面的発光光源４６を配置したことにより、周囲が暗い状況の下においても指示位置を読み取ることが可能となった。そのため、例えば複数人の患者がいる病室で、夜間に特定の患者の血圧を測定する場合などにおいても、病室の照明灯を点灯することなく、したがって、他の患者の睡眠を邪魔することなく、容易に測定することが可能になった。また、平面的発光光源４６から出た照明光は、血圧計周辺を照らすため、夜間であっても、測定データをメモするのに必要な照明として利用することもでき、血圧測定が楽になるという利点もある。
【００２６】
平面的発光光源４６の表面に貼り付けられるフィルム状の部材４８は、目盛の部分を透明にし、他を不透明にすることも考えられる。しかし、指針の支持位置と併せて目盛を視認するものであるから、上記のように、透明のフィルムベースとしてこれに目盛を記したものであることが望ましい。
フィルム状の部材４８の使用を省略し、平面的発光光源４６の表面に印刷などの手段により直接目盛を記してもよい。この場合は平面的発光光源４６が目盛板を兼ねていることになる。
平面的発光光源４６としては、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）発光体パネルのほかに、発光ダイオード（ＬＥＤ）の集合体、液晶表示パネルのバックライトに用いられている照明光源と同等の光源など、実質的に平面光源とみなすことができる光源を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
一般家庭で使用する電子血圧計の技術は日進月歩である一方で、加圧式血圧計またはアネロイド血圧計に関する技術は進歩が停止してしまった状態である。しかしながら、加圧式血圧計またはアネロイド血圧計は構造が簡単で低コストであり、測定精度も良く持ち運びに便利であるため、病院では依然として広く用いられている。ところが、周囲が暗い状況の下では前述のとおりの問題点があった。本願発明はこの問題点を解消するものであり、技術の進歩が停止した加圧式血圧計またはアネロイド血圧計に新たな発想を取り入れたものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明を加圧式血圧計に適用した実施形態の要部を拡大して示す（ａ）は側面断面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】上記実施形態の上部を示す左側面図である。
【図３】本発明を加圧式血圧計に適用する場合に用いることができる目盛板の変形例の要部を示す斜視図である。
【図４】本発明を加圧式血圧計に適用可する場合に用いることができる電源装置の例を示すブロック図である。
【図５】本発明を適用した加圧式血圧計の実施形態を概略的に示す側面図である。
【図６】本発明をアネロイド血圧計に適用した実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明をアネロイド血圧計に適用可する場合に用いることができる目盛板の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０    液体封入管としての水銀管
１６    ベース
２０    照明光源
２２    目盛板
２３    目盛
４２    目盛板
【図１】
2005095525.tif 000003
【図２】
2005095525.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005095525.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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