(57)【要約】【課題】ころと摩擦ローラとに径の差が生じても、ころとシートとの間にスリップが生じないようにする。【解決手段】シート搬送装置２０９は、シートを挟持して回転して搬送する複数の搬送ローラ対２１０と、複数の搬送ローラ対２１０の内、一方の複数の摩擦ローラ２０２を間隔をおいて固定された回転軸２０１上の摩擦ローラ２０２間に設けられたころ２０３と、を備え、ころ２０３は、回転軸２０１に対して遊嵌している。ころ２０３が回転軸２０１に遊嵌して設けられてシートに追従回転するので、シートにスリップ等の傷が付くようなことがない。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを挟持して回転して搬送する複数の搬送ローラ対と、
前記複数の搬送ローラ対の内、一方の複数の搬送ローラを間隔をおいて固定された回転軸上の前記搬送ローラ間に設けられたシート支持ローラと、を備え、
前記シート支持ローラは、前記回転軸に対して遊嵌していることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記シート支持ローラは、前記搬送ローラ間の前記回転軸に形成された細径部に回転自在に設けられ、かつ前記シート支持ローラの内径は、前記回転軸の直径未満で、かつ前記細径部の直径を超えた径に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記シート支持ローラは、成型後収縮可能な樹脂成型品であることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記シートを搬送するシート搬送装置と、を備え、
前記シート搬送装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送ローラ対によってシートを搬送するシート搬送装置と、このシート搬送装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シート搬送装置は、シートを挟持して回転して搬送する搬送ローラ対を複数対備えている。搬送ローラ対の少なくとも一方の搬送ローラは、共通の回転軸に間隔をおいて複数設けた摩擦係数の高いゴム製、或いは樹脂製の摩擦ローラであることが多い。そして、摩擦ローラ同士が離間しているため、その離間している間でシートが弛むことがある。そこで、シートが弛まないように摩擦ローラ間の回転軸上にころを設けてある場合がある。また、搬送リブ等によるリブ痕、擦れ等の発生を回避するころを設けてある場合がある。さらに、シートの排出積載性を向上させるころを設けてある場合がある。
【０００３】
これらのころは、シート支持ローラである。シート支持ローラは、摩擦ローラの回転軸が金属製の場合、アウトサート一体成型されており、また、回転軸が樹脂製の場合、回転軸と一体成型されている。そして、ころの外径は、摩擦ローラの外径と略同径に形成されて、摩擦ローラと同じ角速度で回転するようになっている。
【０００４】
図５は、従来のシート搬送装置の搬送ローラ対をシート搬送方向から見た図である。駆動ローラ７は、金属製の回転軸１に複数の摩擦ローラ２を、間隔をおいて一体的に設けて形成されている。駆動ローラ７の回転軸１の両端は軸受５，５に支持されている。そして、駆動ローラ７は、回転軸１に一体的に設けた搬送ギア６に伝達される不図示のモータからの回転力によって回転するようになっている。摩擦ローラ２に対向する位置には搬送ころ４を配してある。搬送ころ４は、搬送ころばね８によってシートの搬送条件に見合った付勢力を受けて、摩擦ローラ２に圧接されている。摩擦ローラ２と搬送ころ４は搬送ローラ対１０を構成している。
【０００５】
しかし、従来のシート搬送装置９は、シートＳを摩擦ローラ２間でシートにたるみから発生してシワが生じないようにするため、搬送リブ等のリブ痕や擦れ痕が付かないようにするため、また、排出シートの積載性を向上させるため、ころ３を摩擦ローラ２間に有している。
【０００６】
図６は、ころ３を回転軸１に設けた状態を示す駆動ローラ７の断面図である。ころ３は回転軸１にアウトサート成型等によって一体化されている。必要に応じて、回転軸１のころ３の結合部にローレットを形成して回転方向の結合強度を高めている。
【０００７】
ころ３は、外径を、摩擦ローラ２の外径より、僅かに大きくするか、又は、小さくして、シートを搬送しやすくしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来のシート搬送装置９のころ３と摩擦ローラ２は、一体であるため、同じ角速度で回転するようになっている。しかし、ころ３と摩擦ローラ２は、外径をほぼ同じに設定してあっても、長期間使用すると摩耗して、材質の違いによって外径に差が生じ、外周面の周速度に違いが生じる。これによって、シートＳところ３とが接触する部分にスリップが生じて、シートに傷が付くことがある。
【０００９】
また、シート搬送装置が、例えばシートに画像を形成する画像形成装置の本体に設けられて画像を形成されたシートを搬送する場合、ころ３は、スリップによって、画像に傷を付けるおそれがある。
【００１０】
本発明は、長期間の使用によって、例えば、ころと摩擦ローラとに径の差が生じても、ころとシートとの間にスリップが生じないようにして、シートに傷を付けることのないシート搬送装置を提供することを目的としている。
【００１１】
本発明は、シートをスリップすることなく搬送するシート搬送装置を備えて、シートに形成した画像に傷が付かないようにした画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート搬送装置は、シートを挟持して回転して搬送する複数の搬送ローラ対と、前記複数の搬送ローラ対の内、一方の複数の搬送ローラを間隔をおいて固定された回転軸上の前記搬送ローラ間に設けられたシート支持ローラと、を備え、前記シート支持ローラは、前記回転軸に対して遊嵌している。
【００１３】
本発明のシート搬送装置の前記シート支持ローラは、前記搬送ローラ間の前記回転軸に形成された細径部に回転自在に設けられ、かつ前記シート支持ローラの内径は、前記回転軸の直径未満で、かつ前記細径部の直径を超えた径に設定されている。
【００１４】
本発明のシート搬送装置の前記シート支持ローラは、成型後収縮可能な樹脂成型品である。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記シートを搬送するシート搬送装置と、を備え、前記シート搬送装置は、上記シート搬送装置である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のシート搬送装置と、このシート搬送装置を装置本体に装備した画像形成装置とを図面に基づいて説明する。
【００１７】
本発明のシート搬送装置は、画像形成装置の本体のみに設けられるものではない。例えば、原稿を搬送する原稿搬送装置の装置本体、シートに処理を施すシート処理装置の装置本体等にも設けられるようになっている。
【００１８】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態における画像形成装置の概略正面断面図である。画像形成装置１０１は、装置本体１０２と、装置本体１０２の上部に原稿を読み取る画像読取装置１０３、及び画像読取装置１０３に原稿を供給する原稿供給装置１０４とを備えてシートに画像を形成している。
【００１９】
なお、画像読取装置１０３と原稿供給装置１０４は、必ずしも必要としない。この場合、画像形成装置は、外部から送られてくる画像信号に基づいてシートに画像を形成するようになっている。
【００２０】
装置本体１０２の下部に設けたシートカセット１１０内のシートＰは、ピックアップローラ１１１によってシートカセット１１０から送り出されて、後述するシート搬送装置の搬送搬送ローラ対２１０によって搬送される。一方、感光ドラム１１２には、現像器１１３によってトナー像があらかじめ形成されている。感光ドラム１１２と現像器１１３は、画像形成手段の一例である画像形成部１１４を構成している。
【００２１】
搬送搬送ローラ対２１０によって搬送されてきたシートは、レジストローラ対１１５によって、斜行を真っ直ぐに矯正された後、感光ドラム１１２のトナー画像に合わせて感光ドラム１１２と転写器１１６との間に送り込まれて、感光ドラム１１２上のトナー画像が転写器１１６によって転写される。
【００２２】
トナー画像を転写されたシートは、定着器１１７によって加熱加圧されてトナー画像を定着される。その後、シートは、シート搬送装置の搬送搬送ローラ対２１０によって排出される。シートの両面に画像を形成する場合、シートは、スイッチバック搬送路１１７と反転搬送路１１８とを搬送されて、再度、感光ドラム１１２と転写器１１６との間に送り込まれて、他方の面にも画像が形成される。
【００２３】
（シート搬送装置）
図２は、シート搬送装置２０９の搬送ローラ対２１０をシート搬送方向から見た図である。図３は、図２のシート搬送装置２０９において、ころ２０３を回転軸２０１に設ける手順を説明するための図である。
【００２４】
シート搬送装置２０９の駆動ローラ２０７は、金属製の回転軸２０１に複数の摩擦ローラ２０２を、間隔をおいて一体的に設けて形成されている。駆動ローラ２０７の回転軸２０１の両端は軸受２０５，２０５に支持されている。そして、駆動ローラ２０７は、回転軸２０１に一体的に設けた搬送ギア２０６に伝達される不図示のモータからの回転力によって回転するようになっている。摩擦ローラ２０２に対向する位置には搬送ころ２０４を配してある。搬送ローラである例えば摩擦ローラ２０２と搬送ころ２０４とで搬送ローラ対２１０を形成している。
【００２５】
搬送ころ２０４は、搬送ころばね２０８によってシートの搬送条件に見合った付勢力を受けて、摩擦ローラ２０２に圧接されている。摩擦ローラ２０２は、ゴム製、樹脂製であり、搬送ころ２０４とでシートＳを搬送しやすいように摩擦係数の高いローラである。
【００２６】
本実施形態のシート搬送装置２０９は、シートＳを摩擦ローラ２０２間でシートにたるみから発生してシワが生じないようにするため、搬送リブ等のリブ痕や擦れ痕が付かないようにするため、また、排出シートの積載性を向上させるため、ころ２０３を摩擦ローラ２０２間に有している。
【００２７】
ころ２０３は、回転軸２０１に形成した細径部２１１に遊嵌している。溝状の細径部２１１の軸方向に沿った長さＬは、ころ２０３の幅（厚み）Ｗより長くしてある。この細径部２１１は、ころ２０３を設ける位置に形成してある。
【００２８】
シート支持ローラである例えばころ２０３は、ＰＯＭ（ポリアセタール）、ＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン三元共重合体等の樹脂成型品であり、シートに対して滑りやすくなっている。
【００２９】
ころ２０３は、回転軸２０１に摩擦ローラ２０２を一体に形成するため、摩擦ローラ２０２間で、回転軸２０１上に射出成型するようになっている。ころ２０３は、射出成型するとき、図３に破線で示すように、ころ９の遊嵌孔２１２の内径Ｄ１を、回転軸２０１を貫通させることができる径に射出成型をする。型開き後、ころ９を、図３の矢印方向にスライドさせて細径部２１１に落とし込む。ころ２０３は、型開き後、時間の経過に伴なって冷えて実線の形状に収縮して、遊嵌孔２１２の内径が回転軸２０１の直径Ｄ２よりも小径Ｄ３になる。
【００３０】
すなわち、ころ２０３の遊嵌孔２１２の直径Ｄ３は、回転軸２０１の直径Ｄ２未満であり、かつ細径部２１１の直径Ｄ４を超えた大きさである。また、ころ２０３と摩擦ローラ２０２との外径は、ほぼ同一である。
【００３１】
この結果、ころ２０３は、細径部２１１でスラスト方向への移動が規制されると同時に、回転軸２０１に回転自在に保持される。なお、樹脂の収縮する時間と、収縮量は、樹脂の材料、ころの形状等により異なる。溝の深さはこれらの要因により算出または試作により決定される。
【００３２】
なお、図３に示すころ２０３と回転軸２０１の細径部２１１は、形状の変化を分かりやすくするため、遊嵌孔２１２の変化を実際よりも大きく図示し、細径部２１１を細く図示してある。実際に、ころ２０３は、成型時の樹脂の流れの方向によって異なるが、全体的に約１．５％収縮するようになっている。従って、細径部２１１の深さは、回転軸２０１の直径の約０．１％である。
【００３３】
また、本実施形態のころの成型は、２色成型と同様に、摩擦ローラ２０２を回転軸２０７に成型するときと同時に行うと効率が良い。もちろん、摩擦ローラの成型と、ころの樹脂成型とはどちらを先に行ってもよい。
【００３４】
図４は、他の実施形態のころの図である。図４において、シート支持ローラの例えばころ３０３は、中心線の部分から２分割３０３，３０３ｂされており、凸部３０３ａａを凹部３０３ｂａに押し込むことによって一体化されて、回転軸２０１の細径部２１１に回転自在に設けられるようになっている。なお、凸部３０３ａａを凹部３０３ｂａは必ずしも必要としない。ころ３０３は、２分割３０３，３０３ｂした部分を接着剤で接着して一体化して形成してもよい。
【００３５】
このように、ころ３０３を２分割すると、回転軸２０１に固定的に設けた摩擦ローラ２０２の間に設けることができる。
【００３６】
本実施形態のシート搬送装置２０９は、ころ２０３，３０３が、回転軸２０７に回転自在に、かつスラスト方向への移動を規制されて設けられて、シートの動きに合わせて従動回転するようになっているので、長期間の使用によって、仮に、ころ２０３，３０３と摩擦ローラ２０２とに径の差が生じても、ころ２０３，３０３とシートとの間にスリップが発生することがなく、シートに傷を付けるようなことがない。
【００３７】
本実施形態の画像形成装置１０１は、シートに傷を付けないシート搬送装置２０９を装置本体に備えているので、シートに形成した画像に傷が付くようなことが無く、品質のよい画像を形成したシートを供給することができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明のシート搬送装置は、シート支持ローラが回転軸に遊嵌して設けられてシートに追従して回転するようになっているので、シートにスリップ等の傷を付けることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の概略正面断面図である。
【図２】シート搬送装置の搬送ローラ対をシート搬送方向から見た図である。
【図３】図２のシート搬送装置において、シート支持ローラである例えばころを回転軸に設ける手順を説明するための図である。
【図４】他の実施形態のシート支持ローラである例えばころの図である。
（ａ）  ころを回転軸に対して直交する方向から見た図であり、分割した状態の図である。
（ｂ）  （ａ）を右側から見た図である。
【図５】従来のシート搬送装置の搬送ローラ対をシート搬送方向から見た図である。
【図６】図５のシート搬送装置において、ころを回転軸に設けた状態を示す駆動ローラの断面図である。
【符号の説明】
Ｌ      細径部の長さ
Ｗ      ころの幅（厚み）
Ｓ      シート
Ｄ１    射出成型直後のころの遊嵌孔の内径
Ｄ２    回転軸の直径
Ｄ３    冷却後のころの遊嵌孔の直径（シート支持ローラの内径）
Ｄ４    細径部の直径
１０１      画像形成装置
１０２      装置本体
１１４      画像形成部（画像形成手段）
２０２      摩擦ローラ（搬送ローラ）
２０３      ころ（シート支持ローラ）
２０４      搬送ころ
２０７      駆動ローラ
２０９      シート搬送装置
２１０      搬送ローラ対
２１１      細径部
２１２      ころの遊嵌孔
３０３      ころ（シート支持ローラ）
３０３ａ    半分割のころ
３０３ｂ    半分割のころ
３０３ａａ  凸部
３０３ｂａ  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005035711.tif 000006
【図５】
2005035711.tif 000007
【図６】
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