(57)【要約】【課題】  簡易な構成によって、適切にグループ制御が行なえる空気調和システムを提供する。【解決手段】  空気調和システムは、親ユニットの空気調和機と子ユニットの空気調和機とを含む。親ユニットの空気調和機は、運転制御装置１６０を含み、子ユニットの空気調和機は、運転制御装置２６０を含む。運転制御装置１６０，２６０の制御回路１，２は、自ユニット内の機器の運転制御を行なうとともに、シリアルデータの入力および出力を行なう。運転制御装置１６０，２６０内のシリアル通信回路１５０，２５０は、制御回路１，２からシリアルデータが出力されたときには、シリアルデータをシリアル信号線３００，３１０を通じて他方の空気調和機に送信し、シリアルデータをシリアル信号線３００，３１０を通じて他方の空気調和機から受信したときには、シリアルデータを制御回路１，２に出力する。【選択図】        図３
2005061679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方が親ユニットで、他方が子ユニットに設定される２台の空気調和機からなる空気調和システムであって、
各空気調和機は、
空気調和機内の機器の運転制御を行なうとともに、シリアルデータの入力および出力を行なう制御回路と、
前記制御回路からシリアルデータが出力されたときには、前記出力されたシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機からシリアルデータを受信したときには、前記受信したシリアルデータを前記制御回路に出力するシリアル通信回路とからなる運転制御装置とを備える、空気調和システム。
【請求項２】
前記運転制御装置は、さらに、
前記制御回路を親用または子用に設定する第１のスイッチを備え、
前記シリアル通信回路は、
第１および第２の外部接続端子と、
第１の電源に一端が接続される第１の抵抗と、
第２の電源に一端が接続される第２の抵抗と、
第３の電源に一端が接続される第３の抵抗と、
前記制御回路の入力端および前記第２の抵抗の他端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第１のフォトカプラと、
前記制御回路の出力端とそのフォトダイオード部の出力端とが接続され、前記第３の抵抗の他端とそのフォトダイオード部の入力端とが接続され、前記第１のフォトカプラのフォトダイオード部の出力端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第２のフォトカプラと、
当該シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、前記第１の外部接続端子と前記第１の抵抗の他端とを接続し、子用に設定されているときに、前記第１の外部接続端子と前記第１のフォトカプラのフォトダイオード部の入力端とを接続する第２のスイッチと、
当該シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、前記第２の外部接続端子と前記第１のフォトカプラのフォトダイオード部の入力端とを接続し、子用に設定されているときに、前記第２の外部接続端子と前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部の出力端とを接続する第３のスイッチとを備え、
前記制御回路は、シリアルデータの送信時に、送信するシリアルデータのビット値に従って、前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部のオンまたはオフの制御を行ない、シリアルデータの受信時に、前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部をオンに制御する、請求項１記載の空気調和システム。
【請求項３】
前記運転制御装置は、さらに、
前記制御回路を親用または子用に設定する第１のスイッチを備え、
前記シリアル通信回路は、
第１および第２の外部接続端子と、
第１の電源に一端が接続される第１の抵抗と、
第２の電源に一端が接続される第２の抵抗と、
第３の電源に一端が接続される第３の抵抗と、
第４の電源に一端が接続される第４の抵抗と、
前記制御回路の入力端および前記第２の抵抗の他端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第１のフォトカプラと、
前記制御回路の出力端とそのフォトダイオード部の出力端とが接続され、前記第３の抵抗の他端とそのフォトダイオード部の入力端とが接続され、前記第１のフォトカプラのフォトダイオード部の出力端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第２のフォトカプラと、
前記第１のフォトカプラのフォトダイオード部の入力端と、その出力端とが接続される第１および第２のダイオードと、
前記第１のダイオードの入力端とその出力端とが接続され、前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部の出力端とその入力端とが接続された第３のダイオードと、
前記第２のダイオードの入力端とその出力端とが接続され、前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部の出力端とその入力端とが接続される第４のダイオードと、
当該シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、前記第１の外部接続端子と前記第１の抵抗の他端とを接続し、子用に設定されているときに、前記第１の外部接続端子と前記第２のダイオードの入力端とを接続する第２のスイッチと、
当該シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、前記第２の外部接続端子と前記第２のダイオードの入力端とを接続し、子用に設定されているときに、前記第２の外部接続端子と前記第１のダイオードの入力端とを接続する第３のスイッチとを備え、
前記制御回路は、シリアルデータの送信時に、送信するシリアルデータのビット値に従って、前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部のオンまたはオフの制御を行ない、シリアルデータの受信時に、前記第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部をオンに制御する、請求項１記載の空気調和システム。
【請求項４】
親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、外部から入力された運転内容を示すデータに従って、親ユニット内の機器を制御するとともに、前記運転内容を示すシリアルデータを前記シリアル通信回路に出力し、
前記シリアル通信回路は、前記運転内容を示すシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記シリアル通信回路は、前記運転内容を示すシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機から受信して、前記制御回路に出力し、
前記制御回路は、前記運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、前記入力された運転内容に従って運転が行なわれるように、子ユニット内の機器を制御する、請求項２または３記載の空気調和システム。
【請求項５】
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、電源がオンにされた後、最初に前記運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、前記運転内容を示すシリアルデータが入力されてから所定時間の経過後に、前記入力された運転内容に従った運転を開始させる、請求項４記載の空気調和システム。
【請求項６】
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、前記運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、応答を示すシリアルデータを前記シリアル通信回路に出力し、
前記シリアル通信回路は、前記応答を示すシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、
親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、前記運転内容を示すシリアルデータの折り返しが入力され、かつ前記運転内容を示すシリアルデータの出力後、所定時間経過しても前記応答を示すシリアルデータが入力されないときには、シリアルショートエラーが発生したと判定し、表示装置にシリアルショートエラーの表示を行なわせ、
前記運転内容を示すシリアルデータの折り返しが入力されず、かつ前記運転内容を示すシリアルデータの出力後、所定時間経過しても前記応答を示すシリアルデータが入力されないときには、シリアルオープンエラーが発生したと判定し、表示装置にシリアルオープンエラーの表示を行なわせる、請求項４記載の空気調和システム。
【請求項７】
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、子ユニットで故障が生じたときには、故障内容を表わすシリアルデータを前記シリアル通信回路に出力し、
前記シリアル通信回路は、前記故障内容を表わすシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、
親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記シリアル通信回路は、前記故障内容を表わすシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機から受信して、前記制御回路に出力し、
前記制御回路は、前記故障内容を表わすシリアルデータが前記シリアル通信回路から入力されたときには、表示装置に前記故障内容を表示させる、請求項４記載の空気調和システム。
【請求項８】
前記親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、親ユニット内の圧縮機を起動する条件が満たされたときには、所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータを出力するとともに、前記所定時間経過後に前記親ユニット内の圧縮機を起動させ、
前記シリアル通信回路は、前記所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、
前記子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記シリアル通信回路は、前記所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータを前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機から受信して、前記制御回路に出力し、
前記制御回路は、前記所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータが前記シリアル通信回路から入力されたときに、子ユニット内の圧縮機を起動する条件が満たされている場合には、前記シリアルデータが入力されてから前記所定時間を越える時間の経過後に、前記子ユニット内の圧縮機を起動する、請求項４記載の空気調和システム。
【請求項９】
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、電源がオンにされてから所定時間経過しても、前記運転内容を示すシリアルデータが前記シリアル通信回路から入力されないときには、自動運転を行なわせる、請求項４記載の空気調和システム。
【請求項１０】
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、子ユニットが備える自動運転スイッチが押下されたことに応じて、自動運転を行なわせる、請求項４記載の空気調和システム。
【請求項１１】
子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、
前記制御回路は、自動運転中に、運転モードを示すシリアルデータが前記シリアル通信回路から入力されたときには、現在の運転モードと、入力された運転モードとを比較し、これらの運転モードが同じであれば、その運転モードでの運転を継続し、これらの運転モードが異なる場合であれば、子ユニット内の圧縮機を停止させ、停止後所定時間経過後に、入力された運転モードでの運転を開始させる、請求項９または１０記載の空気調和システム。
【請求項１２】
集中コントローラと、一方が親ユニットで他方が子ユニットに設定される２台の空気調和機からなるグループを少なくとも１つとを含む空気調和システムであって、
集中コントローラは、親ユニットに設定された空気調和機と通信路を通じてデータの授受を行ない、
親ユニットに設定されている空気調和機は、前記集中コントローラとのデータ通信のための機器アダプタを備え、
各空気調和機は、
空気調和機内の機器の運転制御を行なうとともに、シリアルデータの入力および出力を行ない、親ユニットに設定されているときには、前記機器アダプタで受信した前記集中コントローラからのデータに基づいて、他方の空気調和機へ送るシリアルデータを出力するととともに、前記集中コントローラへ送るデータを前記機器アダプタに出力する制御回路と、
前記制御回路からシリアルデータが出力されたときには、前記出力されたシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、前記シリアル信号線を通じて他方の空気調和機からシリアルデータ受信したときには、前記受信したシリアルデータを前記制御回路に出力するシリアル通信回路とを含む運転制御装置とを備える、空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和システムに関し、特に、複数台の空気調和機をグループ制御するのに適した空気調和システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数台の空気調和機をグループ制御する空気調和システムが記載されている。この空気調和システムは、複数台の空気調和機と、これらの空気調和機と接続された１台の集中制御装置とからなる。複数台の空気調和機は、グループに分類されている。この空気調和システムでは、グループ制御は、以下のようにして行なわれる。集中制御装置は、グループの番号と運転内容とを含む通信データをシリアル送信する。各空気調和機は、この通信データを受信すると、通信データに含まれるグループ番号が自己の属するグループの番号と同一である場合に、通信データに含まれる運転内容にしたがって、運転を行なう。
【０００３】
このようなグループ制御によって、同一のグループに属する空気調和機は、同一の運転内容で運転を行なうことができる。
【特許文献１】特許第３１１５６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されているグループ制御では、次のような問題がある。まず、多数の空気調和機が一つのグループに属する場合には、そのグループに属する空気調和機のうち一つでも故障していたり、電源がオフになっていたりすると、グループ制御が適切に行なえなくなる。
【０００５】
また、すべての空気調和機は、集中制御装置から送信された通信データを受信し、かつ通信データに含まれるグループ番号が、自己が属するグループの番号と同一か否かを判定するための通信装置を備えなければならない。しかし、そのような通信装置のハードウエアとソフトウエアは、大規模かつ複雑なものになる。
【０００６】
それゆえに、本発明の目的は、簡易な構成によって、適切にグループ制御が行なえる空気調和システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、一方が親ユニットで、他方が子ユニットに設定される２台の空気調和機からなる空気調和システムであって、各空気調和機は、空気調和機内の機器の運転制御を行なうとともに、シリアルデータの入力および出力を行なう制御回路と、制御回路からシリアルデータが出力されたときには、出力されたシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、シリアル信号線を通じて他方の空気調和機からシリアルデータを受信したときには、受信したシリアルデータを制御回路に出力するシリアル通信回路とからなる運転制御装置とを備える。
【０００８】
好ましくは、運転制御装置は、さらに、制御回路を親用または子用に設定する第１のスイッチを備え、シリアル通信回路は、第１および第２の外部接続端子と、第１の電源に一端が接続される第１の抵抗と、第２の電源に一端が接続される第２の抵抗と、第３の電源に一端が接続される第３の抵抗と、制御回路の入力端および第２の抵抗の他端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第１のフォトカプラと、制御回路の出力端とそのフォトダイオード部の出力端とが接続され、第３の抵抗の他端とそのフォトダイオード部の入力端とが接続され、第１のフォトカプラのフォトダイオード部の出力端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第２のフォトカプラと、シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、第１の外部接続端子と第１の抵抗の他端とを接続し、子用に設定されているときに、第１の外部接続端子と第１のフォトカプラのフォトダイオード部の入力端とを接続する第２のスイッチと、シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、第２の外部接続端子と第１のフォトカプラのフォトダイオード部の入力端とを接続し、子用に設定されているときに、第２の外部接続端子と第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部の出力端とを接続する第３のスイッチとを備え、制御回路は、シリアルデータの送信時に、送信するシリアルデータのビット値に従って、第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部のオンまたはオフの制御を行ない、シリアルデータの受信時に、第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部をオンに制御する。
【０００９】
好ましくは、運転制御装置は、さらに、制御回路を親用または子用に設定する第１のスイッチを備え、シリアル通信回路は、第１および第２の外部接続端子と、第１の電源に一端が接続される第１の抵抗と、第２の電源に一端が接続される第２の抵抗と、第３の電源に一端が接続される第３の抵抗と、第４の電源に一端が接続される第４の抵抗と、制御回路の入力端および第２の抵抗の他端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第１のフォトカプラと、制御回路の出力端とそのフォトダイオード部の出力端とが接続され、第３の抵抗の他端とそのフォトダイオード部の入力端とが接続され、第１のフォトカプラのフォトダイオード部の出力端とそのフォトトランジスタ部の入力端とが接続される第２のフォトカプラと、第１のフォトカプラのフォトダイオード部の入力端と、その出力端とが接続される第１および第２のダイオードと、第１のダイオードの入力端とその出力端とが接続され、第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部の出力端とその入力端とが接続された第３のダイオードと、第２のダイオードの入力端とその出力端とが接続され、第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部の出力端とその入力端とが接続される第４のダイオードと、シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、第１の外部接続端子と第１の抵抗の他端とを接続し、子用に設定されているときに、第１の外部接続端子と第２のダイオードの入力端とを接続する第２のスイッチと、シリアル通信回路を親用または子用に設定し、親用に設定されているときに、第２の外部接続端子と第２のダイオードの入力端とを接続し、子用に設定されているときに、第２の外部接続端子と第１のダイオードの入力端とを接続する第３のスイッチとを備え、制御回路は、シリアルデータの送信時に、送信するシリアルデータのビット値に従って、第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部のオンまたはオフの制御を行ない、シリアルデータの受信時に、第２のフォトカプラのフォトトランジスタ部をオンに制御する。
【００１０】
好ましくは、親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、外部から入力された運転内容を示すデータに従って、親ユニット内の機器を制御するとともに、運転内容を示すシリアルデータをシリアル通信回路に出力し、シリアル通信回路は、運転内容を示すシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、シリアル通信回路は、運転内容を示すシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機から受信して、制御回路に出力し、制御回路は、運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、入力された運転内容に従って運転が行なわれるように、子ユニット内の機器を制御する。
【００１１】
好ましくは、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、電源がオンにされた後、最初に運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、運転内容を示すシリアルデータが入力されてから所定時間の経過後に、入力された運転内容に従った運転を開始させる。
【００１２】
好ましくは、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、応答を示すシリアルデータをシリアル通信回路に出力し、シリアル通信回路は、応答を示すシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、運転内容を示すシリアルデータの折り返しが入力され、かつ運転内容を示すシリアルデータの出力後、所定時間経過しても応答を示すシリアルデータが入力されないときには、シリアルショートエラーが発生したと判定し、表示装置にシリアルショートエラーの表示を行なわせ、運転内容を示すシリアルデータの折り返しが入力されず、かつ運転内容を示すシリアルデータの出力後、所定時間経過しても応答を示すシリアルデータが入力されないときには、シリアルオープンエラーが発生したと判定し、表示装置にシリアルオープンエラーの表示を行なわせる。
【００１３】
好ましくは、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、子ユニットで故障が生じたときには、故障内容を表わすシリアルデータをシリアル通信回路に出力し、シリアル通信回路は、故障内容を表わすシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、シリアル通信回路は、故障内容を表わすシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機から受信して、制御回路に出力し、制御回路は、故障内容を表わすシリアルデータがシリアル通信回路から入力されたときには、表示装置に故障内容を表示させる。
【００１４】
好ましくは、親ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、親ユニット内の圧縮機を起動する条件が満たされたときには、所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータを出力するとともに、所定時間経過後に親ユニット内の圧縮機を起動させ、シリアル通信回路は、所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、シリアル通信回路は、所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機から受信して、制御回路に出力し、制御回路は、所定時間経過後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータがシリアル通信回路から入力されたときに、子ユニット内の圧縮機を起動する条件が満たされている場合には、シリアルデータが入力されてから所定時間を越える時間の経過後に、子ユニット内の圧縮機を起動する。
【００１５】
好ましくは、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、電源がオンにされてから所定時間経過しても、運転内容を示すシリアルデータがシリアル通信回路から入力されないときには、自動運転を行なわせる。
【００１６】
好ましくは、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、子ユニットが備える自動運転スイッチが押下されたことに応じて、自動運転を行なわせる。
【００１７】
好ましくは、子ユニットに設定された空気調和機の運転制御装置では、制御回路は、自動運転中に、運転モードを示すシリアルデータがシリアル通信回路から入力されたときには、現在の運転モードと、入力された運転モードとを比較し、これらの運転モードが同じであれば、その運転モードでの運転を継続し、これらの運転モードが異なる場合であれば、子ユニット内の圧縮機を停止させ、停止後所定時間経過後に、入力された運転モードでの運転を開始させる。
【００１８】
また、本発明は、集中コントローラと、一方が親ユニットで他方が子ユニットに設定される２台の空気調和機からなるグループを少なくとも１つとを含む空気調和システムであって、集中コントローラは、親ユニットに設定された空気調和機と通信路を通じてデータの授受を行ない、親ユニットに設定されている空気調和機は、集中コントローラとのデータ通信のための機器アダプタを備え、各空気調和機は、空気調和機内の機器の運転制御を行なうとともに、シリアルデータの入力および出力を行ない、親ユニットに設定されているときには、機器アダプタで受信した集中コントローラからのデータに基づいて、他方の空気調和機へ送るシリアルデータを出力するととともに、集中コントローラへ送るデータを機器アダプタに出力する制御回路と、制御回路からシリアルデータが出力されたときには、出力されたシリアルデータをシリアル信号線を通じて他方の空気調和機に送信し、シリアル信号線を通じて他方の空気調和機からシリアルデータ受信したときには、受信したシリアルデータを制御回路に出力するシリアル通信回路とを含む運転制御装置とを備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る空気調和システムによれば、簡易な構成によって、適切にグループ制御が行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２１】
［第１の実施形態］
（空気調和システムの全体の構成）
図１は、本実施の形態に係る空気調和システムの外観図である。同図を参照して、この空気調和システムは、２台の空気調和機を１グループとするもので、親ユニット１００と、子ユニット２００とを備える。
【００２２】
親ユニット１００は、室内機１１０と、室外器１２０とを備え、室内機１１０と室外機１２０とは、シリアル信号線１３０で接続される。同様に、子ユニット２００は、室内機２１０と、室外器２２０とを備え、室内機２１０と室外機２２０とは、シリアル信号線２３０で接続される。
【００２３】
親ユニット１００の室内機１１０には、ワイヤードリモコン４００が接続される。図２は、ワイヤードリモコン４００の外観図である。ワイヤードリモコン４００は、液晶表示部４３０と、運転操作部４２０とを有する。液晶表示部４３０には、この空気調和システムが備えるすべての機能が表示されており、そのうちの実際に運転中の機能が点灯されて表示される。運転操作部４２０には、運転操作のためのボタンが配置される。
【００２４】
親ユニット１００の室内機１１０と、子ユニット２００の室内機２１０とは、シリアル信号線３００，３１０で接続される。親ユニット１００の室内機１１０と、子ユニット２００の室内機２１０とは、それぞれ、運転制御装置１６０，２６０を備える。
【００２５】
（運転制御装置の構成）
図３は、本実施の形態に係る親ユニットおよび子ユニットの運転制御装置の構成を示す。同図を参照して、親ユニット１００の運転制御装置１６０は、親／子設定スイッチＳＷ２と、抵抗Ｒ４と、制御回路１と、シリアル通信回路１５０とを備える。シリアル通信回路１５０は、フォトカプラＰＣ１，ＰＣ２と、親／子切替スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂと、外部接続端子Ｔ１，Ｔ２と、抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３とを備える。運転制御装置１６０は、親ユニットおよび子ユニットのいずれにも設定可能であるが、ここでは、親ユニット用に設定されているものとする。
【００２６】
親／子設定スイッチＳＷ２は、図３に示す親側に設定されたときに、制御回路１を親用に設定し、図３に示す子側に設定されたときに、制御回路１を子用に設定する。
【００２７】
親／子切替スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂは、それぞれ２極双投スイッチである。親／子切替スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂは、図３に示す親側に切替えられたときに、シリアル通信回路１５０を親用に設定し、図３に示す子側に切替えられたときに、シリアル通信回路１５０を子用に設定する。
【００２８】
親／子設定スイッチＳＷ２を親側への設定、および親／子切替スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂの親側への切替は、空気調和機の取付け工事のときに、工事業者が行なう。
【００２９】
制御回路１は、マイクロコンピュータを含む回路であって、親ユニット１００を制御する。具体的には、制御回路１は、サーミスタによる温度制御、室外機とのシリアル通信、ワイヤードリモコン４００との通信、およびファンモータ，圧縮機などの機器の駆動制御、他のユニット２００とのシリアル通信など様々な動作を制御する。マイクロコンピュータ内のＲＯＭには、このような制御または通信を行なうためのプログラムが格納されている。ＲＯＭには、親ユニット用のプログラムと子ユニットのプログラムとが格納されている。制御回路１は、親／子設定スイッチＳＷ２が親側に設定されているときには、親用のプログラムを実行し、親／子設定スイッチＳＷ２が子側に設定されているときには、子用のプログラムを実行する。
【００３０】
フォトカプラＰＣ１，ＰＣ２は、それぞれフォトダイオード部とフォトトランジスタ部からなる。
【００３１】
外部接続端子Ｔ１，Ｔ２は、それぞれ、シリアル信号線３００，３１０と接続される。
【００３２】
抵抗Ｒ１の一端は、ＤＣ１８Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ２の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ３の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ４の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続され、抵抗Ｒ４の他端は、親／子設定スイッチＳＷ２と接続される。
【００３３】
制御回路１の入力端ＩＮおよび抵抗Ｒ２の他端と、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００３４】
制御回路１の出力端ＯＵＴとフォトカプラＰＣ２のフォトダイオード部の出力端とが接続される。抵抗Ｒ３の他端とフォトカプラＰＣ２のフォトダイオード部の入力端とが接続される。フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード部の出力端とフォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００３５】
親／子切替スイッチＳＷ１ａが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ１と抵抗Ｒ１の他端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ１ａが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ１とフォトカプラＰＣ１のフォトダイオード部の入力端とが接続される。
【００３６】
親／子切替スイッチＳＷ１ｂが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ２とフォトカプラＰＣ１のフォトダイオード部の入力端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ１ｂが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ２とフォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ部の出力端とが接続される。
【００３７】
子ユニット２００の運転制御装置２６０も、同様である。すなわち、運転制御装置２６０は、親／子設定スイッチＳＷ４と、抵抗Ｒ８と、制御回路２と、シリアル通信回路２５０とを備える。シリアル通信回路２５０は、フォトカプラＰＣ３，ＰＣ４と、親／子切替スイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂと、外部接続端子Ｔ３，Ｔ４と、抵抗Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７とを備える。運転制御装置２６０は、親ユニットおよび子ユニットのいずれにも設定可能であるが、ここでは、子ユニット用に設定されているものとする。
【００３８】
親／子設定スイッチＳＷ４は、図３に示す親側に設定されたときに、制御回路２を親用に設定し、図３に示す子側に設定されたときに、制御回路２を子用に設定する。
【００３９】
親／子切替スイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂは、それぞれ２極双投スイッチである。親／子切替スイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂは、図３に示す親側に切替えられたときに、シリアル通信回路２５０を親用に設定し、図３に示す子側に切替えられたときに、シリアル通信回路２５０を子用に設定する。
【００４０】
親／子設定スイッチＳＷ４を子側への設定、および親／子切替スイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂの子側への切替は、空気調和機の取付け工事のときに、工事業者が行なう。
【００４１】
制御回路２は、マイクロコンピュータを含む回路であって、子ユニット２００を制御する。具体的には、制御回路２は、サーミスタによる温度制御、室外機とのシリアル通信、およびファンモータ，圧縮機などの機器の駆動の制御、他のユニット１００とのシリアル通信など様々な動作を制御する。マイクロコンピュータ内のＲＯＭには、このような制御または通信を行なうためのプログラムが格納されている。ＲＯＭには、親ユニット用のプログラムと子ユニットのプログラムがある。制御回路２は、親／子設定スイッチＳＷ４が親側に設定されているときには、親用のプログラムを実行し、親／子設定スイッチＳＷ４が子側に設定されているときには、子用のプログラムを実行する。
【００４２】
フォトカプラＰＣ３，ＰＣ４は、それぞれフォトダイオード部とフォトトランジスタ部からなる。
【００４３】
外部接続端子Ｔ３，Ｔ４は、それぞれ、シリアル信号線３００，３１０と接続される。
【００４４】
抵抗Ｒ５の一端は、ＤＣ１８Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ６の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ７の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ８の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続され、抵抗Ｒ８の他端は、親／子設定スイッチＳＷ４と接続される。
【００４５】
制御回路２の入力端ＩＮおよび抵抗Ｒ６の他端と、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００４６】
制御回路２の出力端ＯＵＴとフォトカプラＰＣ４のフォトダイオード部の出力端とが接続される。抵抗Ｒ７の他端とフォトカプラＰＣ４のフォトダイオード部の入力端とが接続される。フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード部の出力端とフォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００４７】
親／子切替スイッチＳＷ３ａが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ３と抵抗Ｒ５の他端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ３ａが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ３とフォトカプラＰＣ３のフォトダイオード部の入力端とが接続される。
【００４８】
親／子切替スイッチＳＷ３ｂが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ４とフォトカプラＰＣ３のフォトダイオード部の入力端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ３ｂが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ４とフォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ部の出力端とが接続される。
【００４９】
（運転制御装置の通信動作）
運転制御装置１６０，２６０は、シリアル通信回路１５０，２５０によって、シリアルデータを送受信することにより、通信制御を行なう。シリアル通信回路１５０，２５０によるシリアルデータの通信動作について説明する。
【００５０】
まず、親ユニットの運転制御装置１６０では、親／子設定スイッチＳＷ２が親側に設定され、親／子切替スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂが親側に設定されているものとする。また、子ユニットの運転制御装置２６０では、親／子設定スイッチＳＷ４が子側に設定され、親／子切替スイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂが子側に設定されているものとする。また、ＤＣ５ＶおよびＤＣ１８Ｖが、運転制御装置１６０，２６０に印加されているものとする。
【００５１】
親ユニットの制御回路１は、親／子設定スイッチＳＷ２が親側に設定されているので、親用のプログラムに基づいて、以下の処理を制御する。子ユニットの制御回路２は、親／子設定スイッチＳＷ４が子側に設定されているので、子用のプログラムに基づいて、以下の処理を制御する。
【００５２】
まず、親ユニット１００から子ユニット２００にシリアルデータを送信する場合の動作について説明する。
【００５３】
親ユニットの制御回路１は、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタのオン／オフを切替えることによって、シリアルデータをシリアル通信回路１５０に出力する。子ユニットの制御回路２は、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタをオンにすることによって、シリアル通信回路２５０からシリアルデータが出力されるのに備える。
【００５４】
フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタがオンのときには、ＤＣ１８Ｖ〜抵抗Ｒ１〜親／子切替スイッチＳＷ１ａ〜外部接続端子Ｔ１〜シリアル信号線３００〜外部接続端子Ｔ３〜親／子切替スイッチＳＷ３ａ〜フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ〜親／子切替スイッチＳＷ３ｂ〜外部接続端子Ｔ４〜シリアル信号線３１０〜外部接続端子Ｔ２〜親／子切替スイッチＳＷ１ｂ〜フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ〜アース（０Ｖ）のルート１でＤＣ電流が流れる。
【００５５】
以上のようなルート１の形成によって、親ユニットの制御回路１から出力されたシリアルデータは、子ユニットのフォトカプラＰＣ３のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタを介して、子ユニットの制御回路２に出力される。また、親ユニットの制御回路１から出力されたシリアルデータは、親ユニットのフォトカプラＰＣ１のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタを介して、親ユニットの制御回路１に出力される。つまり、制御回路１は、送信したシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【００５６】
親ユニットの制御回路１は、所定のビット長のシリアルデータの送信の終了後には、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタをオン状態にして、シリアル通信回路１５０からシリアルデータが出力されるのに備える。子ユニットの制御回路２は、所定のビット長のシリアルデータの受信の終了後には、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタのオン／オフを切替えることによって、シリアル通信回路２５０にシリアルデータを出力する。
【００５７】
フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタがオンのときには、前述のルート１、すなわち、ＤＣ１８Ｖ〜抵抗Ｒ１〜親／子切替スイッチＳＷ１ａ〜外部接続端子Ｔ１〜シリアル信号線３００〜外部接続端子Ｔ３〜親／子切替スイッチＳＷ３ａ〜フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ〜親／子切替スイッチＳＷ３ｂ〜外部接続端子Ｔ４〜シリアル信号線３１０〜外部接続端子Ｔ２〜親／子切替スイッチＳＷ１ｂ〜フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ〜アース（０Ｖ）のルートでＤＣ電流が流れる。
【００５８】
以上のようなルート１の形成によって、子ユニットの制御回路２から出力されたシリアルデータは、親ユニットのフォトカプラＰＣ１のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタを介して、親ユニットの制御回路１に出力される。また、子ユニットの制御回路２から出力されたシリアルデータは、子ユニットのフォトカプラＰＣ３のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタを介して、子ユニットの制御回路２に出力される。つまり、制御回路２は、送信したシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【００５９】
次に、運転制御装置１６０，２６０によるいくつかの運転制御動作について説明する。
【００６０】
（１）  運転制御動作１（同一の運転内容で運転するための制御）
ユーザは、リモコン４００の運転操作部４２０から、運転モードおよび運転細目からなる運転内容を入力する。ここで、運転モードとは、冷房、暖房、除湿などのモードであり、運転細目とは、設定温度、風量、風向などである。
【００６１】
親ユニット１００の制御回路１は、入力された運転内容に基づいて、運転を行なう。また、親ユニット１００の制御回路１は、運転内容を示すシリアルデータをシリアル通信回路１５０に出力する。シリアル通信回路１５０は、運転内容を示すシリアルデータをシリアル信号線３００，３１０を通じて子ユニット２００に送信する。子ユニット２００のシリアル通信回路２５０は、シリアル信号線３００，３１０を通じて親ユニット１００から運転内容を示すシリアルデータを受信する。制御回路２は、シリアル通信回路２５０から運転内容を示すシリアルデータを受ける。また、親ユニット１００の制御回路１は、シリアル通信回路１５０から運転内容を示すシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【００６２】
子ユニット２００の制御回路２は、受信した運転内容に基づいて、運転を行なう。子ユニット２００の制御回路２は、受信した運転内容に基づいて運転を行なった旨の応答を示すシリアルデータをシリアル通信回路２５０に出力する。シリアル通信回路２５０は、応答を示すシリアルデータをシリアル信号線３００，３１０を通じて親ユニット１００に送信する。親ユニット１００のシリアル通信回路１５０は、シリアル信号線３００，３１０を通じて応答を示すシリアルデータを受信する。制御回路１は、シリアル通信回路１５０から応答を示すシリアルデータを受ける。また、子ユニット２００の制御回路２は、シリアル通信回路２５０から応答を示すシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【００６３】
以上のようにして、親ユニット１００と子ユニット２００とを、同じ運転内容で運転をさせることができる。
【００６４】
（２）  運転制御動作２（同時運転開始の回避のための制御）
運転制御動作１において、子ユニット２００の制御回路２は、電源がオンにされた後、最初に運転内容を示すシリアルデータが入力されたときには、入力されてから所定時間経過後に、入力された運転内容に基づく運転を開始する。これにより、親ユニット１００と子ユニット２００とが、同時に運転を開始することによって、それぞれの圧縮機などの始動電流が同時に流れるのを防止することができる。
【００６５】
（３）  運転制御動作３（シリアルオープンまたはシリアルショートのエラー表示）
運転制御動作１において、親ユニット１００の制御回路１は、運転内容を示すシリアルデータの送信後、所定時間経過しても応答データを受信しないときには、送信した運転内容を示すシリアルデータが折り返し入力されたか否かによって、次のように異なるエラーの表示を行なう。
【００６６】
制御回路１は、運転内容を示すシリアルデータが折り返し入力されているときには、シリアルショートエラーと判断する。シリアルショートエラーとは、シリアル通信回路１５０，２５０のいずれかの箇所が短絡していることを示す。たとえば、接続端子Ｔ１と接続端子Ｔ２の間、接続端子Ｔ３とＴ４の間、またはフォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタのコレクタとエミッタの間が短絡している場合には、制御回路１は、運転内容を示すシリアルデータの折り返し入力を受けるが、応答データを受信できない。
【００６７】
一方、制御回路１は、運転内容を示すシリアルデータの折り返し入力を受けていないときには、シリアルオープンエラーと判断する。シリアルオープンエラーとは、子ユニットの電源がオフ状態にあるか、両ユニットのシリアル通信回路１５０，２５０のいずれかの部分に異常があることを示す。
【００６８】
制御回路１は、このようなエラーを検出したときには、リモコンケーブル４１０を通じてワイヤードリモコン４００に、シリアルオープンエラーまたはシリアルショートエラーを示すデータを送る。ワイヤードリモコン４００は、液晶表示部４３０にシリアルオープンエラーまたはシリアルショートエラーを表示する。具体的には、図２において、「点検エラーＮｏ．」という文字が点灯し、その下の時計の分表示用のセグメントである２桁の数字欄でシリアルオープンエラーまたはシリアルショートエラーを示す番号を点灯表示する。シリアルオープンエラーの表示の場合には、子ユニットの電源がオフ状態にあるエラーか、両ユニットのシリアル通信回路のどこかに異常があるエラーいずれであるかが確定されないので、ユーザまたは管理者が、点検などを行なっていずれのエラーがあるかを調べる。
【００６９】
（４）  運転制御動作４（自動運転モードでの運転の制御）
親ユニット１００の電源がオフ状態にあり、子ユニット２００の電源がオン状態にあるとき、あるいは、親ユニット１００のシリアル通信回路１５０と、子ユニット２００のシリアル通信回路２５０との間のシリアル通信に異常がある場合には、子ユニット２００では、親ユニット１００からの運転内容を受信することができない。このような場合に対処するために、子ユニット２００の室内機２１０は、図１に示すように、自動運転スイッチ２４０を備える。この自動運転スイッチ２４０を押下することによって、子ユニット２００の制御回路２は、自動運転モードでの運転を開始する。ここで、自動運転モードとは、室温と外気温とに基づいて、冷房、暖房、除湿などの運転モード、および風量、風向、設定温度などの運転細目を自動的に選択して、選択した運転モードと運転細目に基づいて運転を行なうモードである。
【００７０】
また、子ユニット２００の制御回路２は、電源がオンにされてから所定時間経過しても、親ユニット１００からの運転内容を示すシリアルデータが入力されないときにも、自動運転モードでの運転を開始する。
【００７１】
（５）  運転制御動作５（自動運転後の指示された運転内容の運転制御）
子ユニット２００が自動運転モードで運転中に、子ユニット２００の制御回路２は、親ユニット１からの運転モードを示すシリアルデータが入力されたときには、現在の運転モードと、受信した運転モードとを比較する。
【００７２】
制御回路２は、これらの運転モードが同じであれば、その運転モードでの運転を継続し、これらの運転モードが異なる場合であれば、圧縮機を停止させ、停止後所定時間（たとえば３分）経過後に、入力された運転モードでの運転を開始する。これは、圧縮機で冷媒を循環する冷凍サイクルでは、運転モードを変更する場合には、一度圧縮機を停止させて、ガスバランスが取れた後、運転を再開することが必要となるからである。
【００７３】
（６）  運転制御動作６（子ユニットのエラー内容の表示）
子ユニット２００の圧縮機に過電流が流れた結果、圧縮機に故障が発生したときに、子ユニット２００の制御回路２は、圧縮機の過電流エラーを示すシリアルデータをシリアル通信回路２５０に出力する。シリアル通信回路２５０は、圧縮機の過電流エラーを示すシリアルデータをシリアル信号線３００，３１０を通じて親ユニット１００に送信する。親ユニット１００のシリアル通信回路１５０は、シリアル信号線３００，３１０を通じて子ユニット２００から圧縮機の過電流エラーを示すシリアルデータを受信して、制御回路１に出力する。制御回路１は、圧縮機の過電流エラーを示すシリアルデータが入力されると、リモコンケーブル４１０を通じてワイヤードリモコン４００に、圧縮機の過電流エラーを示すデータを送る。ワイヤードリモコン４００は、液晶表示部４３０の圧縮機の過電流エラーを表示する。具体的には、図２において、液晶表示部４３０の「ユニット」という文字が点灯し、その横の数字欄でユニットの番号が点灯表示する。また、「点検エラーＮｏ．」という文字が点灯し、その下の時計の分表示用のセグメントである２桁の数字欄で圧縮機の過電流エラーを示す番号が点灯表示する。
【００７４】
子ユニット２００から送信されるデータは、圧縮機の過電流エラーだけでなく、子ユニット２００内の機器の状態であれば、どのようなものであってもよい。
【００７５】
（７）  運転制御動作７（圧縮機の起動の制御）
運転制御動作１によって、各ユニットでは、同一の運転モードで運転を実行する。ただし、各ユニットは、それぞれ温度検知センサーを備え、外気温と設定温度とを比較して、圧縮機の起動および停止を独立に行なう。ここで、たとえば、冷房のモードで運転を行ない、両ユニットとも、圧縮機を停止したとする。そして、数分経過後に、外気温の変化によって、再び、圧縮機を起動する場合がある。このようなときに、両ユニットで、同時に圧縮機を起動すると、電源の極端な電圧低下をもたらす。これを防止するために、親ユニット１００の制御回路１は、圧縮機を起動する条件が満たされたら、１０秒後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータをシリアル通信回路１５０に出力する。制御回路１は、１０秒後に圧縮機を起動する。シリアル通信回路１５０は、１０秒後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータをシリアル信号線３００，３１０を通じて子ユニット２００に送信する。子ユニット２００のシリアル通信回路２５０は、シリアル信号線３００，３１０を通じて親ユニット１００から１０秒後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータを受信して、制御回路２に出力する。制御回路２は、１０秒後に圧縮機を起動することを示すシリアルデータが入力されると、圧縮機を起動する条件が満たされている場合には、このシリアルデータの入力から１０秒以上の所定時間（たとえば３０秒）経過後に、圧縮機を起動する。
【００７６】
以上のように、本実施の形態に係る運転制御装置によれば、２台の空気調和機を１グループとした制御を行なうので、空気調和機間の通信は１対１となり、簡易な構成によって、適切にグループ制御が行なえる。また、本実施の形態では、２台の空気調和機を１グループとしたグループ制御を行なうわけだが、通常の使用においては、３台以上の空気調和機を１グループとしたグループ制御の必要性は少ないので、２台を１グループとしたグループ制御で十分であるといえる。
【００７７】
［第２の実施形態］
本実施の形態は、第１の実施形態とは異なるシリアル通信回路に関する。
【００７８】
（運転制御装置の構成）
図４は、本実施の形態に係る親ユニットおよび子ユニットの運転制御装置の構成を示す。同図では、第１の実施形態における運転制御装置と同一の構成要素には、同一の符号を付している。同図の運転制御装置が第１の実施形態の運転制御装置と相違する点は、親ユニットのシリアル通信回路３５０がダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４を備え、子ユニットのシリアル通信回路４５０がダイオードＤ５，Ｄ６，Ｄ７，Ｄ８を備えた点と、外部接続端子Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の接続方法である。
【００７９】
外部接続端子の接続方法は、次のような第１の接続方法および第２の接続方法の両方を可能とする。第１の接続方法は、外部接続端子Ｔ１とＴ３とが接続され、外部接続端子Ｔ２とＴ４とが接続される接続方法であり、第２の接続方法は、外部接続端子Ｔ１とＴ４とが接続され、外部接続端子Ｔ２とＴ３とが接続される接続方法である。
【００８０】
ダイオードＤ１〜Ｄ４を含むシリアル通信回路３５０の各構成要素の接続について説明する。
【００８１】
外部接続端子Ｔ１，Ｔ２は、それぞれ、シリアル信号線３００，３１０と接続される。
【００８２】
抵抗Ｒ１の一端は、ＤＣ１８Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ２の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ３の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。
【００８３】
制御回路１の入力端ＩＮおよび抵抗Ｒ２の他端と、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００８４】
制御回路１の出力端ＯＵＴとフォトカプラＰＣ２のフォトダイオード部の出力端とが接続される。抵抗Ｒ３の他端とフォトカプラＰＣ２のフォトダイオード部の入力端とが接続される。フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード部の出力端とフォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００８５】
ダイオードＤ１の出力端とフォトカプラＰＣ１のフォトダイオード部の入力端とが接続される。ダイオードＤ２の出力端とフォトカプラＰＣ１のフォトダイオード部の入力端とが接続される。ダイオードＤ１の入力端とダイオードＤ３の出力端とが接続され、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ部の出力端とダイオードＤ３の入力端とが接続される。ダイオードＤ２の入力端とダイオードＤ４の出力端とが接続され、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ部の出力端とダイオードＤ４の入力端とが接続される。
【００８６】
親／子切替スイッチＳＷ１ａが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ１と抵抗Ｒ１の他端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ１ａが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ１とダイオードＤ２の入力端とが接続される。
【００８７】
親／子切替スイッチＳＷ１ｂが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ２とダイオードＤ２の入力端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ１ｂが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ２とダイオードＤ１の入力端とが接続される。
【００８８】
ダイオードＤ５〜Ｄ８を含むシリアル通信回路４５０の各構成要素の接続について説明する。
【００８９】
外部接続端子Ｔ３，Ｔ４は、それぞれ、シリアル信号線３００，３１０と接続される。
【００９０】
抵抗Ｒ５の一端は、ＤＣ１８Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ６の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。抵抗Ｒ７の一端は、ＤＣ５Ｖの電源と接続される。
【００９１】
制御回路２の入力端ＩＮおよび抵抗Ｒ６の他端と、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００９２】
制御回路２の出力端ＯＵＴとフォトカプラＰＣ４のフォトダイオード部の出力端とが接続される。抵抗Ｒ７の他端とフォトカプラＰＣ４のフォトダイオード部の入力端とが接続される。フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード部の出力端とフォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ部の入力端とが接続される。
【００９３】
ダイオードＤ５の出力端とフォトカプラＰＣ３のフォトダイオード部の入力端とが接続される。ダイオードＤ６の出力端とフォトカプラＰＣ３のフォトダイオード部の入力端とが接続される。ダイオードＤ５の入力端とダイオードＤ７の出力端とが接続され、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ部の出力端とダイオードＤ７の入力端とが接続される。ダイオードＤ６の入力端とダイオードＤ８の出力端とが接続され、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ部の出力端とダイオードＤ８の入力端とが接続される。
【００９４】
親／子切替スイッチＳＷ３ａが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ３と抵抗Ｒ５の他端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ３ａが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ３とダイオードＤ５の入力端とが接続される。
【００９５】
親／子切替スイッチＳＷ３ｂが親側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ４とダイオードＤ５の入力端とが接続される。親／子切替スイッチＳＷ３ｂが子側に設定されているときには、外部接続端子Ｔ４とダイオードＤ６の入力端とが接続される。
【００９６】
（シリアル通信回路の通信動作）
次に、シリアル通信回路３５０，４５０によるシリアルデータの通信動作について説明する。
【００９７】
まず、親ユニットの運転制御装置３６０では、親／子設定スイッチＳＷ２が親側に設定され、親／子切替スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂが親側に設定されているものとする。
子ユニットの運転制御装置４６０では、親／子設定スイッチＳＷ４が子側に設定され、親／子切替スイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂが子側に設定されているものとする。また、ＤＣ５ＶおよびＤＣ１８Ｖが、運転制御装置３６０，４６０に印加されているものとする。
【００９８】
次に、外部接続端子の接続方法が、第１の接続方法と第２の接続方法の場合に分けて説明する。
【００９９】
（第１の接続方法の場合）
外部接続端子Ｔ１〜Ｔ４の接続方法は、第１の接続方法、すなわち、外部接続端子Ｔ１と外部接続端子Ｔ３とがシリアル信号線３００で接続され、外部接続端子Ｔ２と外部接続端子Ｔ４とがシリアル信号線３１０で接続される接続方法が用いられているものとする。
【０１００】
親ユニットの制御回路１は、親／子設定スイッチＳＷ２が親側に設定されているので、親用のプログラムに基づいて、以下の処理を制御する。子ユニットの制御回路２は、親／子設定スイッチＳＷ４が子側に設定されているので、子用のプログラムに基づいて、以下の処理を制御する。
【０１０１】
親ユニットの制御回路１は、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタのオン／オフを切替えることによって、シリアルデータをシリアル通信回路３５０に出力する。子ユニットの制御回路２は、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタをオンにすることによって、シリアル通信回路４５０からシリアルデータが出力されるのに備える。
【０１０２】
フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタがオンのときには、ＤＣ１８Ｖ〜抵抗Ｒ１〜親／子切替スイッチＳＷ１ａ〜外部接続端子Ｔ１〜シリアル信号線３００〜外部接続端子Ｔ３〜親／子切替スイッチＳＷ３ａ〜ダイオードＤ５〜フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ〜ダイオードＤ８〜親／子切替スイッチＳＷ３ｂ〜外部接続端子Ｔ４〜シリアル信号線３１０〜外部接続端子Ｔ２〜親／子切替スイッチＳＷ１ｂ〜ダイオードＤ２〜フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ〜アース（０Ｖ）のルート２でＤＣ電流が流れる。
【０１０３】
以上のようなルート２の形成によって、親ユニットの制御回路１から出力されたシリアルデータは、子ユニットのフォトカプラＰＣ３のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタを介して、子ユニットの制御回路２に出力される。また、親ユニットの制御回路１から出力されたシリアルデータは、親ユニットのフォトカプラＰＣ１のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタを介して、親ユニットの制御回路１に出力される。つまり、制御回路１は、送信したシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【０１０４】
親ユニットの制御回路１は、所定のビット長のシリアルデータの送信の終了後には、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタをオン状態にして、シリアル通信回路３５０からシリアルデータが出力されるのに備える。子ユニットの制御回路２は、所定のビット長のシリアルデータの受信の終了後には、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタのオン／オフを切替えることによって、シリアル通信回路４５０にシリアルデータを送信する。
【０１０５】
フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタがオンのときには、前述のルート２、すなわち、ＤＣ１８Ｖ〜抵抗Ｒ１〜親／子切替スイッチＳＷ１ａ〜外部接続端子Ｔ１〜シリアル信号線３００〜外部接続端子Ｔ３〜親／子切替スイッチＳＷ３ａ〜ダイオードＤ５〜フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ〜ダイオードＤ８〜親／子切替スイッチＳＷ３ｂ〜外部接続端子Ｔ４〜シリアル信号線３１０〜外部接続端子Ｔ２〜親／子切替スイッチＳＷ１ｂ〜ダイオードＤ２〜フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ〜アース（０Ｖ）のルートでＤＣ電流が流れる。
【０１０６】
以上のようなルート２の形成によって、子ユニットの制御回路２から出力されたシリアルデータは、親ユニットのフォトカプラＰＣ１のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタを介して、親ユニットの制御回路１に出力される。また、子ユニットの制御回路２から出力されたシリアルデータは、子ユニットのフォトカプラＰＣ３のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタを介して、子ユニットの制御回路２に出力される。つまり、制御回路２は、送信したシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【０１０７】
（第２の接続方法の場合）
外部接続端子Ｔ１〜Ｔ４の接続方法は、第２の接続方法、すなわち、外部接続端子Ｔ１と外部接続端子Ｔ４とがシリアル信号線３２０で接続され、外部接続端子Ｔ２と外部接続端子Ｔ３とがシリアル信号線３３０で接続される接続方法が用いられているものとする。
【０１０８】
親ユニットの制御回路１は、親／子設定スイッチＳＷ２が親側に設定されているので、親用のプログラムに基づいて、以下の処理を制御する。子ユニットの制御回路２は、親／子設定スイッチＳＷ４が子側に設定されているので、子用のプログラムに基づいて、以下の処理を制御する。
【０１０９】
親ユニットの制御回路１は、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタのオン／オフを切替えることによって、シリアルデータをシリアル通信回路３５０に出力する。子ユニットの制御回路２は、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタをオンにすることによって、シリアル通信回路４５０からシリアルデータが出力されるのに備える。
【０１１０】
フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタがオンのときには、ＤＣ１８Ｖ〜抵抗Ｒ１〜親／子切替スイッチＳＷ１ａ〜外部接続端子Ｔ１〜シリアル信号線３２０〜外部接続端子Ｔ４〜親／子切替スイッチＳＷ３ｂ〜ダイオードＤ６〜フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ〜ダイオードＤ７〜親／子切替スイッチＳＷ３ａ〜外部接続端子Ｔ３〜シリアル信号線３３０〜外部接続端子Ｔ２〜親／子切替スイッチＳＷ１ｂ〜ダイオードＤ２〜フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ〜アース（０Ｖ）のルート３でＤＣ電流が流れる。
【０１１１】
以上のようなルート３の形成によって、親ユニットの制御回路１から出力されたシリアルデータは、子ユニットのフォトカプラＰＣ３のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタを介して、子ユニットの制御回路２に出力される。また、親ユニットの制御回路１から出力されたシリアルデータは、親ユニットのフォトカプラＰＣ１のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタを介して、親ユニットの制御回路１に出力される。つまり、制御回路１は、送信したシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【０１１２】
親ユニットの制御回路１は、所定のビット長のシリアルデータの送信の終了後には、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタをオン状態にして、シリアル通信回路３５０からシリアルデータが出力されるのに備える。子ユニットの制御回路２は、所定のビット長のシリアルデータの受信の終了後には、フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタのオン／オフを切替えることによって、シリアル通信回路４５０にシリアルデータを出力する。
【０１１３】
フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタがオンのときには、前述のルート３、すなわち、ＤＣ１８Ｖ〜抵抗Ｒ１〜親／子切替スイッチＳＷ１ａ〜外部接続端子Ｔ１〜シリアル信号線３２０〜外部接続端子Ｔ４〜親／子切替スイッチＳＷ３ｂ〜ダイオードＤ６〜フォトカプラＰＣ３のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ４のフォトトランジスタ〜ダイオードＤ７〜親／子切替スイッチＳＷ３ａ〜外部接続端子Ｔ３〜シリアル信号線３３０〜外部接続端子Ｔ２〜親／子切替スイッチＳＷ１ｂ〜ダイオードＤ２〜フォトカプラＰＣ１のフォトダイオード〜フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタ〜アース（０Ｖ）のルートでＤＣ電流が流れる。
【０１１４】
以上のようなルート３の形成によって、子ユニットの制御回路２から出力されたシリアルデータは、親ユニットのフォトカプラＰＣ１のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタを介して、親ユニットの制御回路１に出力される。また、子ユニットの制御回路２から出力されたシリアルデータは、子ユニットのフォトカプラＰＣ３のフォトダイオードによって検出されることになる。このフォトダイオードが検出したシリアルデータが、フォトカプラＰＣ３のフォトトランジスタを介して、子ユニットの制御回路２に出力される。つまり、制御回路２は、送信したシリアルデータの折り返し入力を受ける。
【０１１５】
本実施の形態における運転制御装置は、第１の実施形態と同様に、運転制御動作１〜８を行なうが、ここでは、この説明は繰返さない。
【０１１６】
以上のように、本実施の形態に係る運転制御装置によれば、親ユニットと子ユニット間のシリアル信号線の配線を無極性にすることができ、配線の間違いによって生じる回線破損、または動作しないなどのトラブルの発生を防止することができる。
【０１１７】
［第３の実施形態］
本実施の形態は、第１および第２の実施形態の空気調和システムを複数個備え、空気調和機を集中管理する空気調和システムに関する。
【０１１８】
図５は、本実施の形態に係る空気調和システムの構成を示す。同図を参照して、この空気調和システムは、１台の集中コントローラ５００と、複数台の空気調和機１１１〜１１５からなる。空気調和機１１１〜１１５は、それぞれ室内機１２１〜１２５と、室外機１３１〜１３５とを備える。
【０１１９】
複数台の空気調和機１１１〜１１５は、１台または２台が１グループとなるようにグループ分けされている。すなわち、第１グループに空気調和機１１１，１１２が属し、第２グループに空気調和機１１３が属し、第３グループに空気調和機１１４，１１５が属する。第１グループの空気調和機１１１は、親ユニットに設定され、第１グループの空気調和機１１２は、子ユニットに設定されている。また、第３グループの空気調和機１１４は、親ユニットに設定され、第３グループの空気調和機１１５は、子ユニットに設定されている。
【０１２０】
親ユニットに設定された空気調和機１１１，１１４は、第１または第２の実施形態で説明した親ユニット用の運転制御装置１４１，１４４を備える。子ユニットに設定された空気調和機１１２，１１５は、第１または第２の実施形態で説明した子ユニット用の運転制御装置１４２，１４５を備える。運転制御装置１４３は、１グループを親ユニットのみで構成した場合であり、ユニット間の通信用のシリアル通信回路は使用しない。
【０１２１】
運転制御装置１４１，１４３，１４４は、リモコン１６１，１６３，１６４と接続される。
【０１２２】
第１グループでは、運転制御装置１４１に含まれるシリアル通信回路と、運転制御装置１４２に含まれるシリアル通信回路とは、シリアル通信回線１７１，１７２で接続される。第３グループでは、運転制御装置１４４に含まれるシリアル通信回路と、運転制御装置１４５に含まれるシリアル通信回路とは、シリアル通信回線１７３，１７４で接続される。
【０１２３】
空気調和機１１１，１１３，１１４は、さらに、機器アダプター基板１５１，１５３，１５４を備える。この機器アダプター基板１５１，１５３，１５４は、一端が、運転制御装置１４１，１４３，１４４内の制御回路に接続し、他端がＬＡＮ１１６を通じて集中コントローラ５００と接続する。機器アダプター基板１４１，１４３，１４４は、通信制御および通信データのフォーマット変換を行なう。
【０１２４】
集中コントローラ５００は、汎用のパソコンで構成され、集中コントロールを行なうためのプログラムによって、集中コントロールを行なう。
【０１２５】
次に、本実施の形態に係る集中管理システムによるいくつかの運転制御動作について説明する。
【０１２６】
（１）  運転制御動作１（集中コントローラによる運転制御）
集中コントローラ５００は、グループ番号と運転内容とからなる通信データを送信する。機器アダプター基板１５１，１５３，１５４は、この通信データを受信し、通信データに含まれるグループ番号が自己のグループの番号と同一である場合には、運転制御装置１４１，１４３，１４４内の制御回路に受信した運転内容を送る。運転制御装置１４１，１４３，１４４内の制御回路は、その運転内容にしたがって、運転を行なわせる。親ユニットの空気調和機１１１，１１４の運転制御装置１４１，１４４の制御回路は、シリアル通信回路によって、子ユニットの運転制御装置１４２，１４５に運転内容を示すシリアルデータを送信する。
【０１２７】
また、運転制御装置１４１，１４３，１４４内の制御回路は、リモコン１６１，１６３，１６４の液晶表示部に「集中管理中」という文字を点灯させるとともに、リモコン１６１，１６３，１６４からの入力は、電源のオンとオフの入力以外には、受け付けない。
【０１２８】
（２）  運転制御動作１（集中コントローラによるエラーの表示）
親ユニットの空気調和機１１１，１１４の運転制御装置１４１，１４４の制御回路は、子ユニット１１２，１１５から故障を示すシリアルデータを受信したとき、シリアルオープンエラーが発生したとき、またはシリアルショートエラーが発生したときには、この故障内容またはエラーを示す通信データを機器アダプター基板１５１，１５４に送る。機器アダプター基板１５１，１５４は、ＬＡＮ１１６を通じて、この故障内容を示す通信データを集中コントローラ５００に送信する。集中コントローラ５００は、その表示装置に、受信した通信データに含まれるエラーの表示を行なう。
【０１２９】
以上のように、本実施の形態に係る空気調和システムによれば、集中コントローラから空気調和機を遠隔操作し、集中コントローラで空気調和機の状態を監視することができるとともに、集中コントローラと親ユニットに設定された空気調和機のみで、データの通信が行なわれるので、すべての空気調和機に集中コントローラとの通信のための通信回路である機器アダプターを備えなくてもよい。
【０１３０】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、たとえば、以下のような変形例も含む。
【０１３１】
（１）  リモコン
本発明の実施の形態は、ワイヤードリモコンを用いたが、これに限定するものではなく、ワイヤレスリモコンを用いてもよい。また、本発明の第１および第２の実施形態では、実際に運転中の機能がリモコンの液晶表示部に表示されるものとしたが、これに代えて親ユニットの室内機に備え付けられた液晶表示部に表示するものとしてもよい。また、運転操作のためにリモコンの運転操作部のボタンを操作したが、これに代えて親ユニットの室内機に備えつけられた運転操作用のボタンを操作するものとしてもよい。
【０１３２】
（２）  ダイオードブリッジ
本発明の第２の実施形態におけるダイオードＤ１〜Ｄ４として、個別に４個のダイオードを用いてもよく、４個のダイオードをパッケージ化した単相整流ダイオードブリッジを用いてもよい。ダイオードＤ５〜Ｄ８についても同様である。
【０１３３】
（３）  シリアル通信回路の親側、子側の切替え
本発明の第２および第３の実施の形態では、親ユニットのスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂを親用に設定し、子ユニットのスイッチＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂを子用に設定したが、これに限定するものではない。親ユニットのＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂを子用に設定し、子ユニットのＳＷ３ａ，Ｓｗ３ｂを親用に設定した場合でも、シリアルデータの双方向の通信が可能である。
【０１３４】
（４）  親／子設定スイッチおよび外部接続端子
親／子設定スイッチＳＷ２，ＳＷ４の代わりに、ジャンパー線やＥＥ−ＰＲＯＭを用いてもよい。外部接続端子Ｔ１〜Ｔ４は、端子板の端子が望ましいが、コネクタであってもよい。
【０１３５】
（５）  ＬＡＮ
本発明の第３の実施形態において、ＬＡＮのいずれかの部分に、必要に応じて信号の波形整形や増幅を行なうハブを設けてもよい。また、ハブには、１つの入力と、複数の出力を接続するようにしてもよい。
【０１３６】
（６）  機器アダプター基板
各機器アダプター基板には、ＩＰアドレスが設定されるものとしてもよい。この場合には、集中管理装置は、ＩＰアドレスを指定して運転内容を送信するものとすればよい。
【０１３７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和システムの外観図である。
【図２】ワイヤードリモコン４００の外観図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る親ユニットおよび子ユニットの運転制御装置の構成を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る親ユニットおよび子ユニットの運転制御装置の構成を示す図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る空気調和機の集中管理システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１３９】
５００  集中コントローラ、１００，２００，１１１，１１２，１１３，１１４，１１５  空気調和機、１１０，２１０，１２１，１２２，１２３，１２４，１２５  室内機、１１６  ＬＡＮ、１２０，２２０，１３１，１３２，１３３，１３４，１３５  室外機、
１３０，２３０，３００，３１０，３２０，３３０  シリアル信号線、４００，１６１，１６３，１６４  リモコン、４１０  リモコンケーブル、４２０  運転操作部、４３０  液晶表示部、１６０，２６０，３６０，４６０，１４１，１４２，１４３，１４４，１４５  運転制御装置、１５０，１７１〜１７４，２５０，３５０，４５０  シリアル通信回路、ＰＣ１〜ＰＣ４  フォトカプラ、Ｔ１〜Ｔ４  外部接続端子、ＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ、ＳＷ２，ＳＷ３ａ，ＳＷ３ｂ，ＳＷ４  スイッチ、Ｒ１〜Ｒ８  抵抗、Ｄ１〜Ｄ８  ダイオード、１，２  制御回路、２４０  自動運転スイッチ、１５１，１５３，１５４  機器アダプター基板。
【図１】
2005061679.tif 000003
【図２】
2005061679.tif 000004
【図３】
2005061679.tif 000005
【図４】
2005061679.tif 000006
【図５】
2005061679.tif 000007