(57)【要約】【課題】  吸入時に薬粉が舌等に付着することを防止し、味覚による不快感を解消すると共に、規定量の薬粉を効率よく投与できるようにする。【解決手段】  長尺のマウスピース１６は、口１９にくわえるくわえ部位１６Ｃの長さ寸法Ｌを約８０ｍｍに設定している。従って、くわえ部位１６Ｃを口１９にくわえたときには、その先端を口腔２２の奥まで挿入することができるから、舌２４の甘味感覚部２４Ａ、塩味感覚部２４Ｂ、酸味感覚部２４Ｃ、苦味感覚部２４Ｄを越えた位置で薬粉を流出させることができる。これにより、患者は薬粉の苦味、酸味、甘味等の感覚を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。また、長尺のマウスピース１６のくわえ部位１６Ｃで舌２４を押さえることにより、舌等に薬粉が付着することを防止できる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースは口にくわえる部分の長さ寸法を、３０〜８０ｍｍの範囲に設定する構成としたことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項２】
前記マウスピースは、吸入する薬粉が甘味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、４０〜８０ｍｍの範囲に設定してなる請求項１に記載の吸入式投薬器。
【請求項３】
前記マウスピースは、吸入する薬粉が酸味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、５０〜８０ｍｍの範囲に設定してなる請求項１に記載の吸入式投薬器。
【請求項４】
前記マウスピースは、吸入する薬粉が苦味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、６０〜８０ｍｍの範囲に設定してなる請求項１に記載の吸入式投薬器。
【請求項５】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースを口にくわえたときに、該マウスピースの吸入口が甘味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項６】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースを口にくわえたときに、該マウスピースの吸入口が酸味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項７】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースを口にくわえたときに、該マウスピースの吸入口が苦味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことを特徴とする吸入式投薬器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、患者の息の吸込みによって粉体状の薬品（薬粉）を肺等に投与するのに用いて好適な吸入式投薬器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、喘息患者の肺等に薬品を投与する方法としては、専用の投薬器を用い、薬粉収容室に充填された粉体状の薬品（以下、薬粉という）を吸入する方法が知られている。
【０００３】
また、吸入式投薬器は、薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備え、該マウスピース内は薬粉を流出する吸入口となって先端に開口している。ここで、マウスピースは、口にくわえたときにその先端が前歯を越える程度、即ち、口にくわえる部分の長さ寸法は、例えば１５〜２５ｍｍ程度に設定されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、従来技術による吸入式投薬器を用いて薬粉を吸入する場合には、薬粉収容室に薬粉を充填し、マウスピースを口にくわえて吸入口から息を吸込む。これにより、薬粉収容室に外気を流入させ、この空気流によって薬粉収容室内の薬粉を吸入口側に供給し、吸入口から流出させることにより肺等に投与する。
【特許文献１】特開平７−３１３５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術による吸入式投薬器では、マウスピースは口にくわえたときに前歯を越える程度の長さ寸法（例えば１５〜２５ｍｍ程度）に設定されているから、吸入口から流出する薬粉は舌に付着し易い。このため、投薬時に薬粉の苦味、酸味、甘味等を不快に感じてしまい、快適に薬粉を投入することができないという問題がある。
【０００６】
また、吸入口から流出した薬粉が舌、口腔内面等に付着することにより、薬粉収容室に充填した規定量の薬粉を肺等の患部に投与することができなくなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、吸入した薬粉が舌等に付着するのを防止することにより、味覚による不快感を解消すると共に、規定量の薬粉を効率よく投与することができるようにした吸入式投薬器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために請求項１の発明は、薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースは、口にくわえる部分の長さ寸法を、３０〜８０ｍｍの範囲に設定する構成としている。
【０００９】
このように構成したことにより、マウスピースを口にくわえたときには、その先端を口腔の奥まで挿入することができるから、例えば舌の味覚器を越えた位置で薬粉を流出させることができる。これにより、薬粉を吸入したときに苦味、酸味、甘味等の味覚を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００１０】
また、マウスピースは、障害物となる舌を押さえて薬粉を気道に向けて直接的に流出させることができるから、舌、口腔内面等に薬粉が付着するのを防止でき、規定量の薬粉を気管支等の患部まで効率よく投与することができる。
【００１１】
請求項２の発明は、マウスピースは、吸入する薬粉が甘味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、４０〜８０ｍｍの範囲に設定している。
【００１２】
これにより、マウスピースは、甘味を感じる舌の先端側を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、甘味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００１３】
請求項３の発明は、マウスピースは、吸入する薬粉が酸味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、５０〜８０ｍｍの範囲に設定している。
【００１４】
これにより、マウスピースは、酸味を感じる舌の側縁部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、酸味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００１５】
請求項４の発明は、マウスピースは、吸入する薬粉が苦味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、６０〜８０ｍｍの範囲に設定している。
【００１６】
これにより、マウスピースは、苦味を感じる舌の奥部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、苦味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００１７】
請求項５の発明は、マウスピースの吸入口が甘味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、甘味を感じる舌の先端側を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、甘味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００１８】
請求項６の発明は、マウスピースの吸入口が酸味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、酸味を感じる舌の側縁部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、酸味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００１９】
請求項７の発明は、マウスピースの吸入口が苦味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、苦味を感じる舌の奥部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、苦味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、マウスピースを口にくわえたときに、その先端を口腔の奥まで挿入することができるため、例えば舌の味覚器を越えた位置で薬粉を流出させることができる。これにより、薬粉を吸入したときに苦味、酸味、甘味等の味覚を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。このマウスピースは、障害物となる舌を押さえて薬粉を気道に向けて直接的に流出させることができるため、舌、口腔内面等に薬粉が付着するのを防止でき、規定量の薬粉を気管支等の患部まで効率よく投与することができる。
【００２１】
また、本発明では、マウスピースが、吸入する薬粉が甘味のある薬粉の場合に、口にくわえる部分の長さ寸法を、４０〜８０ｍｍの範囲に設定することにより、マウスピースは、甘味を感じる舌の先端側を越えた位置で薬粉を流出させることができ、甘味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００２２】
さらに、本発明では、マウスピースが、吸入する薬粉が酸味のある薬粉の場合に、口にくわえる部分の長さ寸法を、５０〜８０ｍｍの範囲に設定することにより、マウスピースで、酸味を感じる舌の側縁部を越えた位置で薬粉を流出させることができ、酸味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００２３】
また、本発明では、マウスピースが、吸入する薬粉が苦味のある薬粉の場合に、口にくわえる部分の長さ寸法を、６０〜８０ｍｍの範囲に設定することにより、マウスピースで、苦味を感じる舌の奥部を越えた位置で薬粉を流出させることができ、苦味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００２４】
さらに、本発明では、マウスピースの吸入口が甘味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、甘味を感じる舌の先端側を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、甘味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００２５】
また、本発明では、マウスピースの吸入口が酸味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、酸味を感じる舌の側縁部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、酸味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００２６】
さらに、本発明では、マウスピースの吸入口が苦味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、苦味を感じる舌の奥部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、苦味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明の実施の形態に係る吸入式投薬器について図面を用いて説明する。
【００２８】
なお、本実施の形態では、マウスピースの吸入口が、人の舌における、甘味、酸味、苦味を知覚する味覚器の存在領域を外した範囲に配置されるように設定することができ、甘味、酸味、苦味を感じる舌の領域を外れた位置で薬粉を流出させることができるようにしたことを要旨とするものである。
【００２９】
以下、本実施の形態に係る吸入式投薬器の詳細を、例えば気管支喘息の患者に薬粉を投与する場合を例に挙げ、図１ないし図１０を用いて説明する。
【００３０】
図１に示すように、本実施の形態に係る吸入式投薬器３０は、この吸入式投薬器３０の基部をなす投薬器本体１と、この投薬器本体１に装着されたマウスピース１６とを備えて大略構成されている。投薬器本体１は、円筒状のボディ２と、カプセルホルダ５と、カプセル収容室９等を備えている。
【００３１】
ボディ２は、略円筒状に形成された筒状体２Ａと、この筒状体２Ａの外周から突設された穴あけ具ガイド２Ｂとから構成されている。この穴あけ具ガイド２Ｂは、後述する、円筒状の穴あけ具１５の支持部１５Ａを、筒状体２Ａの軸方向に直角をなす方向にスライド可能（出没可能）に支持している。筒状体２Ａの軸方向の一方の端部外周面には、マウスピース１６が螺着されるねじ部２Ｃが刻設されている。この筒状体２Ａの内側は、ホルダ収容部３となっている。
【００３２】
このホルダ収容部３は、カプセルホルダ５のカプセル保持部６を出入れ可能に収容するものである。また、ホルダ収容部３は、図２に示すように、筒状体２Ａの下側寄りに位置する。このホルダ収容部３は、筒状体２Ａの軸方向に伸長した貫通穴として形成されている。そして、このホルダ収容部３は、筒状体２Ａの軸方向に対して直交する断面が、図２に示すように、略Ｔ字状の形状となっている。
【００３３】
このホルダ収容部３内の上面側には、図１および図２に示すように、カプセル嵌合溝４が形成されている。このカプセル嵌合溝４は、後述するカプセル保持部６のカプセル嵌合凹部６Ｂと共に、薬粉収容室としてのカプセル収容室８を形成している。また、カプセル嵌合溝４は、図５に示すように、溝内側面でカプセルＫを上側から保持するものであり、カプセルＫの外径寸法に応じた断面半円弧状の溝として形成されている。
【００３４】
カプセルホルダ５は、ボディ２に対して着脱可能に設けられている。そして、このカプセルホルダ５は、ボディ２等と共に投薬器本体１を構成している。また、カプセルホルダ５は、カプセル保持部６と、キャップ７と、チェック弁９とから大略構成されている。
【００３５】
カプセル保持部６は、カプセルホルダ５の一部であり、ホルダ収容部３に出入れ可能に設けられている。具体的には、カプセル保持部６は、図１、図３および図４に示すように、ホルダ収容部３内の上側位置で軸方向に延びて形成された引出し部６Ａと、引出し部６Ａの上面側に軸方向に長尺な断面半円弧状の凹溝として形成されたカプセル嵌合凹部６Ｂと、引出し部６Ａから下側に突出したガイド部６Ｃと、引出し部６Ａの一端部を取囲む円環状に形成された環状部６Ｄと、この環状部６Ｄの外周面側に刻設されたねじ部６Ｅと、環状部６Ｄを引出し部６Ａに連結するために放射状に形成された複数本（本実施の形態では４本）の脚部６Ｆと、脚部６Ｆ同士の間にそれぞれ形成された通気路の一部をなす開口６Ｇと、各脚部６Ｆの中央部分を一側に向け切欠いて形成された凹陥部６Ｈとにより大略構成されている。
【００３６】
キャップ７は、カプセル保持部６の環状部６Ｄ等を覆うようにカプセル保持部６に取付けられている。このキャップ７は、図１および図３に示すように、筒部７Ａと、蓋部７Ｂとから有蓋筒状に形成され、筒部７Ａの内周側には、カプセル保持部６のねじ部６Ｅに螺合するねじ部７Ｃが形成されている。また、蓋部７Ｂの中央には、例えば円形状の空気取入れ口７Ｄが設けられている。この空気取入れ口７Ｄは、外部の空気を取入れ、この空気をカプセル保持部６の各開口６Ｇおよび流入側通路１２に向け供給するものである。
【００３７】
図１および図５に示すように、カプセル収容室８は、カプセル保持部６をホルダ収容部３内に押込んだときに、カプセル嵌合溝４とカプセル嵌合凹部６Ｂと間に形成される薬粉収容室である。このカプセル収容室８は、図５に示すように、カプセルＫを収容して保持するものである。
【００３８】
チェック弁９は、カプセル保持部６とキャップ７との間に設けられている。このチェック弁９は、凹陥部６Ｈ内に配置された円板体である。そして、チェック弁９は、例えば薬粉の吸入時に咳込んだときに、空気取入れ口７Ｄを閉塞し、咳込みにより薬粉の逆流を防止するものである。
【００３９】
このように形成されたカプセルホルダ５は、キャップ７の外周側を把持してカプセル保持部６を引出すことにより、カプセル保持部６を引出し位置に配置することができる。そして、この引出し位置では、引出し部６Ａに形成されたカプセル嵌合凹部６Ｂに薬粉が充填されたカプセルＫを嵌合させたり、カプセル嵌合凹部６Ｂから使用済みのカプセルＫを取出したりすることができる。
【００４０】
また、カプセル嵌合凹部６ＢにカプセルＫを嵌合させた状態で、引出し部６Ａをホルダ収容部３内に押込むことにより、図５に示すように、カプセル保持部６を押込み位置に配置し、カプセルＫをカプセル収容室８で保持することができる。
【００４１】
図１に示すように、カプセル収容室８には、一側寄りの位置に形成された流入側のピン挿入穴１０と、他側寄りに位置してもうけられた流出側のピン挿入穴１１が設けられている。ピン挿入穴１０は、カプセル収容室８を径方向に貫通するようにボディ２に形成されたボディ側挿入穴１０Ａと、カプセルホルダ５に形成されたホルダ側挿入穴１０Ｂとにより構成されている。また、ピン挿入穴１１は、流入側のピン挿入穴１０と平行にカプセル収容室８を貫通したボディ側挿入穴１１Ａと。ホルダ側挿入穴１１Ｂとにより構成されている。
【００４２】
カプセル保持部６には、カプセル収容室８に、カプセルホルダ５側から空気を流入する流入側通路１２が連通するように形成されている。この流入側通路１２は、流入側のピン挿入穴１０に連通したボディ側通路１２Ａと、ボディ側通路１２Ａとは別にホルダ収容部３とカプセル保持部６との間に設けられたホルダ側通路１２Ｂとにより構成されている。そして、流入側通路１２は、カプセル保持部６の各開口６Ｇ、キャップ７の空気取入れ口７Ｄを介して大気側に連通可能となっている。
【００４３】
また、カプセル収容室８には、薬粉を含んだ空気を、後述する吸入口１７側に流出する流出側通路１３が連通するようになっている。この流出側通路１３は、流出側のピン挿入穴１１に連通したボディ側通路１３Ａと、ボディ側通路１３Ａとは別にホルダ収容部３とカプセル保持部６との間に設けられたホルダ側通路１３Ｂとにより構成されている。
【００４４】
図２に示すように、各通路１２，１３に対して９０度ずらした位置には、ボディ２の筒状体２Ａを軸方向に貫通するように形成された２本の補助通気路１４が形成されている。各補助通気路１４は、息を吸込むときに流通する空気の流量を増やすことで、このときの息苦しさを解消している。
【００４５】
穴あけ具１５は、上述したようにボディ２に形成された穴あけ具ガイド２Ｂに設けられている。この穴あけ具１５は、カプセル収容室８に収容されたカプセルＫに穴あけを施すものである。また、穴あけ具１５は、図１に示すように、ボディ２の穴あけ具ガイド２Ｂ内に可動に支持された支持部１５Ａと、支持部１５Ａからピン挿入穴１０，１１に向けて延びたピン１５Ｂ，１５Ｂと、支持部１５Ａと筒状体２Ａとの間に設けられた戻しばね１５Ｃとにより大略構成されている。なお、穴あけ具１５の基部は、穴あけ具ガイド２Ｂから抜け出でないような構造に形成されている。
【００４６】
そして、戻しばね１５Ｃは、各ピン１５ＢがカプセルＫから離間する方向に支持部１５Ａを付勢している。この付勢力により、カプセルＫの穴あけ後に支持部１５Ａ、各ピン１５Ｂを初期位置まで戻すようになっている。また、各ピン１５Ｂの先端部は傾斜面によって鋭利な針先形状をなしている。
【００４７】
図５に示すように、このように穴あけ具１５は、支持部１５Ａを戻しばね１５Ｃに抗して穴あけ具ガイド２Ｂ内に押込み、ピン１５Ｂ，１５Ｂをピン挿入穴１０，１１に挿入することにより、図５に示すように、各ピン１５Ｂの先端をカプセル収容室８内のカプセルＫに突き刺し、カプセルＫに径方向に貫通する４個の穴Ｈをあけるものである。
【００４８】
マウスピース１６は、軸方向に延びる長尺の円筒体として形成され、その内部が薬粉を吸入する吸入口１７となっている。また、マウスピース１６の他端側には鍔部１６Ａが設けられている。この鍔部１６Ａの他側内周には、ボディ２のねじ部２Ｃに螺合するねじ部１６Ｂが刻設されている。さらに、マウスピース１６は、鍔部１６Ａから一側に延びた部分が口にくわえるくわえ部位１６Ｃとなっている。このくわえ部位１６Ｃは、その周面が患者がくわえ易いように他側に向けて漸次縮径している。また、マウスピース１６の奥部には、薬粉を拡散したり、カプセルＫの破片等を捕らえるためのメッシュ部材１８が設けられている。
【００４９】
［舌における味覚領域の説明］
ここで、マウスピース１６を構成するくわえ部位１６Ｃの長さ寸法Ｌを説明するにあたり、このくわえ部位１６Ｃを挿入する人の口１９の構造について図６ないし図１０に従って説明する。
【００５０】
図６に示すように、口１９は、外側に上，下の唇２０を有し、各唇２０から２０ｍｍ程度入った位置には上，下の前歯２１が配置されている。また、前歯２１の内側は口腔２２となって広がり、該口腔２２の最奥部（唇２０から約８０ｍｍの位置）は食道、気管へと続く咽頭２３となっている。さらに、口腔２２内の底部には舌２４が存在し、この舌２４は、口腔２２内に入れた物の味を感じる各種の味覚器領域を備えている。
【００５１】
（甘味感覚領域）
舌２４の先端側には、図７に示すように甘みを感じる甘味感覚部２４Ａがある。甘味感覚部２４Ａは、唇２０から４０ｍｍ程度入った位置まで配置されている。
【００５２】
（塩味感覚領域）
舌２４の先端側から左、右に離間した位置には、図８に示すように塩味を感じる塩味感覚部２４Ｂがある。この塩味感覚部２４Ｂは唇２０から５０ｍｍ程度入った位置まで配置されている。
【００５３】
（酸味感覚領域）
舌２４の左、右の側縁部には、図９に示すように酸味を感じる酸味感覚部２４Ｃがある。この酸味感覚部２４Ｃは、唇２０から５０ｍｍ程度入った位置まで配置されている。
【００５４】
（苦味感覚領域）
舌２４の奥部側には、図１０に示すように苦味を感じる苦味感覚部２４Ｄが舌２４を横切るように存在する。この苦味感覚部２４Ｄは唇２０から６０ｍｍ程度入った位置まで配置されている。
【００５５】
以上の味覚器を構成する各感覚部２４Ａ〜２４Ｄは、口腔２２内に入れた食べ物や飲み物が付着することにより、これらの味を感じる重要な働きを有している。しかし、各感覚部２４Ａ〜２４Ｄは、味を感じる必要のない薬粉が付着したときにも味を感じてしまうから、患者は薬粉の吸入時に不快感を感じることがある。
【００５６】
そこで、本実施の形態では、マウスピース１６は、そのくわえ部位１６Ｃの軸方向の長さ寸法Ｌを約８０ｍｍに設定している。このように、くわえ部位１６Ｃの長さ寸法Ｌを８０ｍｍに設定することにより、鍔部１６Ａが唇２０に当接するまでくわえ部位１６Ｃを口腔２２内に深く挿入したときには、該くわえ部位１６Ｃの先端部を、最も奥部にある苦味感覚部２４Ｄを越えた位置に開口させることができる。この結果、患者は、吸入口１７から流出する薬粉が甘味成分、塩味成分、酸味成分、苦味成分を含むものであっても、味を感じることなく咽頭２３を経由して肺等の患部に薬粉を投与することができる。
【００５７】
しかも、くわえ部位１６Ｃの長さ寸法Ｌを長尺な８０ｍｍに設定することにより、このくわえ部位１６Ｃで口腔２２内で障害物となる舌２４を押さえることができ、薬粉を咽頭２３に向けて直接的に流出させることができる。
【００５８】
一方、長尺のマウスピース１６を交換し、くわえ部位の軸方向の長さ寸法が約５０ｍｍとなる中尺のマウスピース（図示せず）を取付けた場合には、くわえ部位を甘味感覚部２４Ａ、塩味感覚部２４Ｂ、酸味感覚部２４Ｃを越えた位置に開口させることができる。このように中尺のマウスピースは、甘味成分、塩味成分、酸味成分を含み、苦味成分を含まないような薬粉を吸入するときに適している。
【００５９】
さらに、中尺のマウスピースよりも短い短尺のマウスピースを取付けた場合には、そのくわえ部位の軸方向の長さ寸法を約４０ｍｍに設定することにより、甘味成分による甘味を感じることなく薬粉を吸入することができる。
【００６０】
次に、本実施の形態による吸入式投薬器３０に長尺のマウスピース１６を用いた場合の患者が薬粉を吸入するときの動作について説明する。
【００６１】
まず、カプセルホルダ５をホルダ収容部３から引出し、カプセル保持部６のカプセル嵌合凹部６ＢにカプセルＫを嵌合させる。この状態で、カプセル保持部６をホルダ収容部３内に押込み、カプセル収容室８にカプセルＫをセットする。次に、穴あけ具１５の支持部１５Ａを穴あけ具ガイド２Ｂに沿って押込むことにより、各ピン１５ＢによりカプセルＫに４個の穴Ｈを形成する。
【００６２】
このようにカプセル収容室８内のカプセルＫに各穴Ｈをあけたら、患者は長尺のマウスピース１６のくわえ部位１６Ｃを口にくわえて息を吸込むことにより、咽頭２３を経由して肺の気管支等に薬粉を投与することができる。このときに、くわえ部位１６Ｃは、軸方向の長さ寸法Ｌを８０ｍｍに設定しているから、患者は吸入口１７から流出する薬粉の甘味成分、塩味成分、酸味成分、苦味成分による味を感じることなく薬粉を吸入することができる。
【００６３】
かくして、本実施の形態によれば、薬粉を吸入するときに口１９にくわえる長尺のマウスピース１６は、口にくわえる部分のくわえ部位１６Ｃの長さ寸法を約８０ｍｍに設定する構成としているから、くわえ部位１６Ｃをくわえたときには、その先端を口腔２２の奥まで挿入することができる。従って、舌２４に設けられた甘味感覚部２４Ａ、塩味感覚部２４Ｂ、酸味感覚部２４Ｃ、苦味感覚部２４Ｄを越えた位置で薬粉を流出させることができる。この結果、患者は、薬粉を吸入したときに苦味、酸味、甘味等の味覚を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
【００６４】
また、長尺マウスピース１６のくわえ部位１６Ｃを長尺に形成することにより、障害物となる舌２４を押さえて薬粉を咽頭２３に向けて直接的に流出させることができるから、舌２４、口腔２２内面等に薬粉が付着するのを防止でき、規定量の薬粉を肺の気管支等に効率よく投与することができる。
【００６５】
（その他の実施の形態）
上述した実施の形態の開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００６６】
例えば、上述の実施の形態では、吸入式投薬器を用いて気管支喘息の患者に薬粉を投与する場合を適用して説明したが、他の場合の薬粉の投与にも適用できることは云うまでもない。
【００６７】
また、上述した実施の形態では、長尺のマウスピース１６のくわえ部位１６Ｃの長さ寸法Ｌを約８０ｍｍに設定し、中尺のマウスピースのくわえ部位の長さ寸法を約５０ｍｍに設定し、さらに短尺のマウスピースのくわえ部位の長さ寸法を約４０ｍｍに設定した場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、くわえ部位の長さ寸法は、薬粉に含まれる甘味、塩味、酸味、苦味等の成分に応じて３０〜８０ｍｍの範囲を含む広い範囲で目的毎に適宜に設定することができるものである。
【００６８】
さらに、上述した実施の形態では、カプセル収容室８内に薬粉が充填されたカプセルＫを収容する構成とした。しかし、本発明はこれに限らず、例えば、投薬器本体に薬粉収容室を設け、該薬粉収容室に薬粉を直接的に充填し、この薬粉を吸入する成分としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態による長尺マウスピースを取付けた吸入式投薬器を示す縦断面図である。
【図２】カプセルホルダを取外した投薬器本体の右側面図である。
【図３】カプセルホルダを拡大して示す拡大縦断面図である。
【図４】カプセルホルダを図３中の矢示IV−IV方向から示す横断面図である。
【図５】長尺マウスピースから空気を吸入している状態の吸入式投薬器を示す縦断面図である。
【図６】マウスピースをくわえる口の構造を示す要部拡大の断面図である。
【図７】甘味感覚部の位置を示す舌の外観図である。
【図８】塩味感覚部の位置を示す舌の外観図である。
【図９】酸味感覚部の位置を示す舌の外観図である。
【図１０】苦味感覚部の位置を示す舌の外観図である。
【符号の説明】
【００７０】
２  ボディ
８  カプセル収容室（薬粉収容室）
１６  長尺マウスピース
１６Ｃ  くわえ部位
１７  吸入口
１９  口
２２  口腔
２４  舌
２４Ａ〜２４Ｄ  感覚部（味覚器）
３０  吸入式投薬器
Ｌ  くわえ部位の長さ寸法
Ｋ  カプセル
【図１】
2005007150.tif 000003
【図２】
2005007150.tif 000004
【図３】
2005007150.tif 000005
【図４】
2005007150.tif 000006
【図５】
2005007150.tif 000007
【図６】
2005007150.tif 000008
【図７】
2005007150.tif 000009
【図８】
2005007150.tif 000010
【図９】
2005007150.tif 000011
【図１０】
2005007150.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月16日(2004.6.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースは口にくわえる部分の長さ寸法を、３０〜８０ｍｍの範囲に設定する構成としたことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項２】
前記マウスピースは、吸入する薬粉が甘味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、４０〜８０ｍｍの範囲に設定してなる請求項１に記載の吸入式投薬器。
【請求項３】
前記マウスピースは、吸入する薬粉が酸味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、５０〜８０ｍｍの範囲に設定してなる請求項１に記載の吸入式投薬器。
【請求項４】
前記マウスピースは、吸入する薬粉が苦味のある薬粉の場合には、口にくわえる部分の長さ寸法を、６０〜８０ｍｍの範囲に設定してなる請求項１に記載の吸入式投薬器。
【請求項５】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースを口にくわえたときに、該マウスピースの吸入口が甘味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項６】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースを口にくわえたときに、該マウスピースの吸入口が酸味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項７】
内部に薬粉を収容する薬粉収容室と、該薬粉収容室内の薬粉を吸入するときに口にくわえるマウスピースとを備えてなる吸入式投薬器において、
前記マウスピースを口にくわえたときに、該マウスピースの吸入口が苦味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことを特徴とする吸入式投薬器。
【請求項８】
前記薬粉収容室に、薬粉を直接的に充填することが可能である請求項１〜７に記載の吸入式投薬器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項７の発明は、マウスピースの吸入口が苦味の味覚器近傍から口腔の奥部までの範囲に配置されるように設定したことにより、苦味を感じる舌の奥部を越えた位置で薬粉を流出させることができるから、苦味を感じることなく、快適に薬粉を吸入することができる。
また、請求項８の発明は、薬粉収容室に薬粉が充填されたカプセルを収容することに限らず、薬粉を直接的に充填することが可能であるから、様々な薬粉に対応することができる。