(57)【要約】  【課題】従来の電気刺激装置は、刺激中にも出力を調節できるので、誤操作や不意の事故で出力が上昇し、刺激を受けている人にショックを与えることがある。  【課題を解決する手段】  出力を所望の値にセットし、所定の時間が経過すると、又はロックキーを押すと、出力ロックモードにし、出力ロックモードでは、出力が増加する方向に出力調節部を操作すると、出力を所定値だけ増加させるようにし、出力ロックを解除するには、出力調節器をゼロにするか、又は出力ロック解除キーを押すようにした。【選択図】図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
刺激信号を発生する刺激信号発生部（1）と、
出力部の出力を生体に供給する電極（2）と、
装置の制御を行う制御部（3）と
刺激条件の設定等を行う操作部（4）と、
を有する電気刺激装置において、
操作部（4）の出力調節器を操作して出力を適切な値に設定した後、所定の時間が経過すると、又はロックキーを押すと、出力をロックして出力ロックモードになるようにし、
出力ロックモードで、更に出力を上げるように出力調節器を操作とすると、操作前の出力ロックモードの出力よりも所定の値だけ増加させて出力するようにし、
出力調節器を操作して出力をゼロにするか、又は出力ロック解除キーを押すと出力ロックを解除するようにした電気刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低周波治療器や中周波治療器などの電気刺激装置の改良に関するもので、特に、刺激中に誤って出力を上げる操作をおこなっても電気的ショックが生じることのないようにした安全な電気刺激装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気刺激装置には、刺激波形からみてパルス式や正弦波式等が、また、周波数からみて低周波治療器や中周波治療器等が、さらに、目的によって治療器と刺激装置などがあり、これらを組み合わせた様々な装置がある。例えば、パルスを用いた低周波治療器、正弦波を用いた中周波治療器、2つの中周波の正弦波を用いた干渉低周波治療器などである。本発明はこのような電気刺激装置全般に関するものである。
【０００３】
従来の電気刺激装置の例を図2に示す。図の1は刺激信号発生部、2は電極、3は制御部、4は操作部、5は刺激装置本体である。
刺激信号発生部1は、所定の刺激波形を発生し、所定の強さにして出力する。
電極2は患部に装着し、刺激信号発生部1の出力を生体に供給する。
制御部3は、操作部4その他の信号をみて装置各部の制御を行う。
操作部4は、パネル操作面に設けた出力調節器や各種設定スイッチなどから成り、刺激条件の設定等をおこなう。
刺激装置本体5は構成各部を筐体に内蔵したものである。
電気刺激の刺激条件は刺激時間、刺激波形、刺激周波数、刺激の強さなどの要素からなり、通常、パネル操作面に設けた操作部4のキースイッチやつまみ等を操作して設定する。
【０００４】
実際の治療では、電極2を患部に装着し、操作部4を操作して患者に適した刺激条件を設定した後、操作部4の出力調節器を操作して適切な刺激強度にして、治療時間中、設定された条件で刺激をおこなう。
出力は、通常、治療中にも調節可能である。これは、電気刺激をおこなっている間に、例えば慣れが生じて、出力を再調節したいことがあるためである。
【０００５】
従来の電気刺激装置は、治療中にも調節可能であるため、治療中に何らかの原因で出力調節器が動き、出力が急増して患者が電気的ショックを受けたり、逆に出力が低下して治療効果が得られなくなるという問題があった。
治療中に出力調節器が動く原因は、誤操作や、周囲の人や物が操作部にぶつかるなどである。最近は多チャンネル出力型の電気刺激装置がよく使用されている。このような装置では、操作パネルに各出力の出力調節器が接近して配置されているため、出力を上げようとしてつまみを調節したところ、誤って隣の人の出力調節つまみを操作してしまい、隣で治療を受けていた人がショックを受けるということもある。
【０００６】
このような問題を解決するために、刺激を開始した後は、出力調節器を操作しても出力が変化しないよう出力をロックする技術が開示されている（例えば特許文献1参照）。
【特許文献１】特開平10-216247この文献による電気刺激装置は、・出力調節器で出力をセットし、適切な出力になったところでしばらく放置すると出力ロックモードに入る。・出力ロックモードでは出力は現在出力されている大きさに保持され、出力調節器が出力増大方向に操作されたとしても実際の出力増大が禁止される。・出力ロックモードで出力調節つまみを出力低下方向に操作すると、出力ロックが解除される。というものである。この文献は、出力増大禁止スイッチを設け、これをONにすると出力がロックされ、このスイッチをＯＦＦにすると出力ロックが解除される、という技術も開示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の電気刺激装置では、刺激中にも出力調節つまみを操作して、出力を変えることができた。しかし、このタイプの電気刺激装置には、前述のように、刺激中に誤操作や不意の接触により出力調節器が動き、出力が急増し、患者にショックを与えるという問題があった。特に、多チャンネル出力の装置では、誤って隣の出力調節つまみを操作してしまうという問題があった。
このため、必要なときには出力を変化させることができるが、通常の刺激をおこなっているときは出力調節器を操作しても出力は変化しないようにしすることが必要である。
【０００８】
特許文献1は、刺激中に出力をロックすることができるので、この問題の一部は解決している。しかし、人は、ある操作をしようとしてつまみを回したとき、何の変化も現れないと、逆方向にも回してみて、さらに正方向、逆方向と何度か繰り返してみるということをよくおこなう。このような行動は日常的に我々が経験するところである。
特許文献1の発明による多チャンネル出力の装置で、出力を上げようとして、間違えて隣の出力調節器を操作してしまった場合、出力は変化しないので、つまみを逆方向にも回し、これを何度か繰り返すということが考えられる。
このとき、隣のチャンネルでは、最初は出力ロックがかかっているため出力の変化はないが、次につまみを逆に回すと出力ロックが解除され、再度出力を増大させる方向につまみを回すと出力は増大し、隣の人に大きなショックを与え、危険である。
【０００９】
本発明は、これらの問題を解決し、より安全な電気刺激を実現できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
これらの問題を解決するために、本発明では、刺激信号を発生する刺激信号発生部1と、出力部の出力を生体に供給する電極2と、装置の制御を行う制御部3と刺激条件の設定等を行う操作部4と、を有する電気刺激装置において、操作部4の出力調節器を操作して出力を所定の強さにした後、所定の時間が経過すると、又は別途設けたロックキーを押すと、そのときの出力を記憶して出力ロックモードになり、出力ロックモードで出力を上げるように出力調節つまみを操作すると、記憶していたそれまでの出力よりも所定の値だけ増加させ、新たな値を記憶して出力するようにした。
また、出力を下げるように出力調節つまみを操作しても出力ロックは解除されないようにした。
出力ロックの解除は、出力調節器をゼロにするか、又は出力ロック解除キーを押すようにした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による電気刺激装置では、出力を適切にセットした後、所定の時間が経過すると、又はロックキーを押すと、出力ロックモードになり、このときの出力の値を記憶する。
出力ロックモードでは記憶している強さの出力をおこない、途中で出力を上げる方向に出力調節つまみを操作すると、出力をこれまでよりも所定の値だけ増加させ、この値を新たに記憶し、出力する。この出力増加量は問わないが、刺激が少し強くなったことは認識できるができるだけ少ない値にすると、ショックを受けないようにすることができる。このときの出力を新たに記憶するので、再度、同じ出力を少し上げることができ、これを何度か繰り返すことができる。慣れが生じたとき、この機能を用いると、より効果的な刺激をおこなうことができる。
【００１２】
出力ロックモードで、出力調節器を操作して出力を下げるようにすると、出力を下げることができる。しかし、出力ロックは解除しない。
出力調節器をゼロに戻すか、又は別途設けた出力ロック解除キーを押すと、出力ロックを解除することができる。
このため、本発明の技術を用いると、治療中に誤って又は不意に出力を増加させるように出力調節器を操作しても、出力は少し増加するだけであるため、ショックは生じず、警告を与えることができる。また、多チャンネル出力の装置でも、誤って隣の出力を大きく変化させることはないので、安全である。
【実施例１】
【００１３】
本発明の実施例を図1に示す。図は本発明に関する部分のフローチャートの概略で、出力ロックモードにおける出力変更の様子を示す。
機器の構成は、基本的には図2と同様である。
電極2を患部に装着し、操作部4のスイッチ類を操作して治療時間や波形、周波数等の患者に適した刺激条件を設定した後、操作部4の出力調節器を操作して適切な強さに出力をセットする。
この状態で所定の時間、例えば10秒が経過すると、装置は出力が所望の値になったと判断し、出力ロックモードに入る。このとき出力の値を記憶し、この出力を持続する。
このモードでは、図1に示すフローチャートのルーチンを一定時間間隔で繰り返し、出力調節つまみが操作されたかを常にチェックしている。
【００１４】
出力が増加する方向に出力調節器が操作されると、出力を所定の値だけ増加し、これを記憶する。このときの出力の増加量は問わないが、これを認識できる程度の少ない量にしておくと、誤操作のアラームになりうるし、慣れが生じたときの出力調節にも使用できる。実験からは5〜10％程度増加させれば十分と考えるが、これよりも多くても少なくてもよい。
【００１５】
このとき、再度、出力を上げるように出力調節器を操作すると、さらに所定の値だけ上げて出力し、この出力を記憶する。これを複数回繰り返すことができる。電気刺激では、最大刺激量が定められているので、この値までは出力を増加させることができる。
【００１６】
出力ロックモードでは、出力が低下する方向に出力調節器を操作しても、出力ロックモードは解除されない。
出力がゼロになるまで出力調節器を操作すると、出力ロックを解除することができる。
特許文献1では、出力調節つまみを操作して出力を下げると、出力ロックモードを解除するようにしている。しかしこの方法には前述のような問題があり、危険性は残っていたが、本発明により、より安全にすることができた。
【実施例２】
【００１７】
本発明は、専用の出力ロックキーを設けて実現することもできる。
電極2を患部に装着し、操作部4のスイッチ類を操作して刺激条件を設定した後、操作部4の出力調節器を操作して適切な強さに出力をセットする。
出力が適当と判断し、出力ロックキーをONにすると、出力ロックモードになる。
出力ロックモードで、出力が上がる方向に出力調節器が操作されると、出力を所定の値だけ増加して出力し、これを記憶する。これを何度か繰り返すことができる。
出力が下がる方向に出力調節器を操作すると、出力を低下させることができる。
出力ロックを解除するには、出力ロックキーをOFFにすればよい。
このとき、出力調節器を操作して出力をゼロにすることで、出力ロックを解除するようにしてもよい。
【００１８】
出力をロックするときには、出力を所望の値にセットした後、所定の時間後に自動的にロックモードに入るようにし、出力ロックの解除には、別途設けた出力ロック解除キーを用いるようにしてもよい。
以上、低周波治療器を例に、本発明を説明したが、前述のように、本発明は、低周波治療器のほかに、いわゆる中周波治療器や高周波治療器、検査用の電気刺激装置を含めたあらゆる電気刺激装置に応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を実施するためのフローチャートである。
【図２】従来の電気刺激装置の構成例である。
【符号の説明】
【００２０】
１：刺激信号発生部
２：電極
３：制御部
４：操作部
５：電気刺激装置本体
【図１】
2005168643.tif 000003
【図２】
2005168643.tif 000004