(57)【要約】【課題】部品等の交換時期を事前に把握し、迅速なサービスを可能とする。【解決手段】圧縮機１Ｅと送風機１Ｆを備えた室外機１と室内機とを有する空調システムにおいて、運転中に圧縮機１Ｅ又は送風機１Ｆの少なくともいずれかの運転時間を計測する手段と、計測された運転時間より圧縮機１Ｅ又は送風機１Ｆの経過時間データを算出する演算部１Ａと、演算された経過時間データを記憶する記憶装置１Ｄと、を備え、予め設定された寿命時間データと経過時間データが一致したとき、一致した情報を外部に送信する。【選択図】図１
2005055009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、送風機を備えた室外機と室内機とを有する空調システムにおいて、
運転中に前記圧縮機又は前記送風機の少なくともいずれかの運転時間を計測する手段と、
計測された運転時間より前記圧縮機又は前記送風機の経過時間データを算出する演算部と、
演算された経過時間データを記憶する記憶装置と、
を備え、予め設定された寿命時間データと前記経過時間データが一致したとき、一致した情報を外部に送信することを特徴とする空調システム。
【請求項２】
請求項１に記載のものにおいて、前記寿命時間データは外部装置から送信され、記憶されることを特徴とする空調システム。
【請求項３】
請求項１に記載のものにおいて、前記室外機及び室内機はネットワークを介して接続され、一致した情報を外部に送信する機能は前記室外機及び室内機のうち少なくともいずれか１台が備えていることを特徴とする空調システム。
【請求項４】
請求項１に記載のものにおいて、外部とのデータの送受信は公衆回線を介して行い、外部から取扱い会社名、持主名、試運転日の情報が入力されて記憶されることを特徴とする空調システム。
【請求項５】
請求項１に記載のものにおいて、前記経過時間データに対応して金額情報を算出し、所定期間毎に外部に送信することを特徴とする空調システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機に関し、特に製品の寿命時間や余命時間を記憶し、外部に通知するものに好適である。
【０００２】
【従来技術】
従来、空気調和機の異常発生に至るまでの運転状態データを確実に記録するため、空気調和機の運転中に運転状態データを書き込み、異常発生後、読み出し装置へ送信することが知られ、例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−３３０９３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術においては、部品が故障したとき、その時点で部品寿命が尽きたと判断し、部品を交換する必要が生じるため早急に代替部品を手配しなければならない。そのため、純正部品に限らず早く調達できる部品あるいは代替部品を納入して使用せざるを得ない場合が多かった。
【０００５】
本発明の目的は、部品等の交換時期を事前に把握し、迅速なサービスを可能とする。
また、他の目的は、空気調和機を単に販売するだけでなく、ランニング費用等を徴収して空調環境を提供するビジネス形態とすることができるようにすることにある。
さらに、他の目的は、サービスに必要とされる管理データ、例えば顧客毎の空気調和機が納入されてからの経過年数のデータ等を簡単なものにし、安価で容易なサービスを行うことを可能にすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、圧縮機、送風機を備えた室外機と室内機とを有する空調システムにおいて、運転中に前記圧縮機又は前記送風機の少なくともいずれかの運転時間を計測する手段と、計測された運転時間より前記圧縮機又は前記送風機の経過時間データを算出する演算部と、演算された経過時間データを記憶する記憶装置と、を備え、予め設定された寿命時間データと前記経過時間データが一致したとき、一致した情報を外部に送信するものである。
【０００７】
また、上記のものにおいて、寿命時間データは外部装置から送信され、記憶されることが望ましい。
さらに、上記のものにおいて、室外機及び室内機はネットワークを介して接続され、一致した情報を外部に送信する機能は前記室外機及び室内機のうち少なくともいずれか１台が備えていることが望ましい。
【０００８】
さらに、上記のものにおいて、外部とのデータの送受信は公衆回線を介して行い、外部から取扱い会社名、持主名、試運転日の情報が入力されて記憶されることが望ましい。
さらに、上記のものにおいて、経過時間データに対応して金額情報を算出し、所定期間毎に外部に送信することが望ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図１を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の空気調和機複数台を接続した空調システム構成図であり、空気調和機Ａは室外機１と室内機２を有している。室外機１は演算装置１Ａと送受信装置１Ｂと外部送受信装置１Ｃと記憶装置１Ｄを備え、送受信装置１Ｂは空調機通信回線５を介して室内機２と接続し、室内機との情報交換を行う。
外部送受信装置１Ｃは公衆回線４を介して外部装置３に接続される。演算装置１Ａは室外機１の圧縮機１Ｅ、送風機１Ｆの運転された経過時間や余命時間を計算し、記憶装置１Ｄに記憶する。演算装置２Ａは室内機２の送風機２Ｂの経過時間や余命時間を計算し、そのデータを室外機１に空調機通信回線５を介して送り、室外機１は前述のデータを記憶装置１Ｄに格納する。（室外機１の演算装置１Ａが室内機２の送風機２Ｂの経過時間や余命時間を計算し、記憶装置１Ｄに格納しても良い。）
演算装置１Ａ、演算装置２Ａはあらかじめ設定された寿命時間データ（例えば１０年）と室外機１、室内機２の運転時間や外気温度等により余命時間データを逐次更新する。余命時間データが寿命時間データの１０％以上の場合は外部装置３からの要求により経過時間データおよび余命時間データを外部装置３に送信する。余命時間データが寿命時間データの１０％になってからは定期的に外部装置３にこのデータを送信する。
空気調和機Ａ、空気調和機Ｂ、空気調和機Ｃはそれぞれの室内機と室内機間と他のそれの間を空調用通信回線５で接続されている。空気調和機Ｂ、空気調和機Ｃの経過時間データや余命時間データは空調機通信回線５を介して室外機１に送信され、室外機１の外部送受信装置１Ｃを介して外部装置３に送信される。
本例では室外機の圧縮機や送風機、室内機の送風機の経過時間データと余命時間データを送信したが、室外機や室内機を構成している他の部品の経過時間データと余命時間データを送信しても良い。
【００１０】
図２は、第２の実施の形態を示し、空気調和機Ａは室外機１と室内機２から成っている。室外機１は演算装置１Ａと送受信装置１Ｂと記憶装置１Ｄを備え、送受信装置１Ｂは空調機通信回線４を介して室内機２と接続され、室内機との情報交換を行う。室内機２はリモコンスイッチ３と接続されている。
演算装１Ａは室外機１の圧縮機１Ｅ、送風機１Ｆの運転された経過時間を演算し、記憶装置１Ｄに記憶する。演算装置２Ａは室内機２の送風機２Ｂの経過時間を演算し、そのデータを室外機１に空調機通信回線５を介して送り、室外機１は受信したデータを記憶装置１Ｄに格納する。（室外機１の演算装置１Ａが室内機２の送風機２Ｂの経過時間を計算し、記憶装置１Ｄに格納しても良い。）
演算装置１Ａ、演算装置２Ａはあらかじめ設定された寿命時間データ（例えば５年）と比較し演算した経過時間＞寿命時間データとなった場合に空調機を停止し、寿命により停止したことを示す停止データは室内機２を介してリモコンスイッチ３に送信する。リモコンスイッチ３は寿命による空調機停止であることを表示する。
【００１１】
空調機の交換または空調機内部の部品、例えば圧縮機、送風機、基板等の交換の必要情報は空調機が自動的に送信すると良く、さらに、空調機内部の部品、例えば圧縮機、送風機、基板等の交換時に空調機に記憶した経過時間データや余命時間データを変更できることが良い。また、寿命時間が到達したときに空調機を停止することが良い。
【００１２】
空調機が顧客に納入されてからどのくらいの年数を経ているかを管理したり、調べたりすることはデータが膨大になり、空調機が納入されてからの年数を調べてリプレイスをすることは、営業にとっての負担が大きいものであった。しかし、空気調和機に寿命や余命を算出し、記憶する機能を備え、記憶したデータを定期的にまたは適時外部装置に送信できるようにしたので、空調機の更新を適宜に知ることができ、その労力を軽減できる。
さらに、室内機は従来通り売買し、室外機を顧客に提供し、圧縮機や送風機などの経過時間データに相応した金額を月毎に徴収し、機器販売から月毎の空調販売へと転換する。
【００１３】
さらに、広範囲に渡って設置されるの空気調和機を有線又は無線ネットワークでつなぎ、常時運転監視・省エネ最適運転を行い、クリーニング等の保守も含めて対価を得ると共に、ネットワーク内の機器については寿命時間に関連して１０年間等の保証を提供するビジネスを行う。
また、外部装置から空気調和機や空気調和機搭載の部品の寿命や余命が判るので、交換時期を指定しやすい、つまり外部装置より交換時期を指示することもできる。さらに、機器が故障する前に機器を交換することができるので、顧客に迷惑をかけることも無くなる。
【００１４】
さらに、空気調和機を単に販売する販売ビジネスから空調環境そのものを顧客（ユーザ）に提供し、メンテナンス等は業者（メーカ）の自由裁量で行い、ランニング費用を契約に基づいて徴収するような空調提供ビジネスへの転換ができる。したがって、ユーザはイニシャルコストを抑えて所望の空調環境を手に入れることができる。そいて、メーカも継続して安定した代価を得ることができ、顧客に対して空調に限らず様々なサービスの提供が可能となる。
また、寿命時間が到達すると空気調和機を停止し、使用不可とすれば、空気調和機に搭載される部品の寿命選定ができ、つまり単に部品寿命が長くなるように設計するのでなく、部品の価格を考慮して寿命を適正な所定値で設計が可能となり、部品コストを低減して空気調和機を安価にすることができる。
【００１５】
さらに、所定の寿命時間毎に空気調和機に搭載される部品を交換していくような新しいビジネス形態も可能となる。
【００１６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、部品等の交換時期を事前に把握し、迅速なサービスを可能とし、空気調和機を単に販売するだけでなく、ランニング費用等を徴収して空調環境を提供するビジネス形態も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施の形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の他の実施の形態による空気調和機を示すブロック図。
【符号の説明】
１…室外機、１Ａ…演算装置、１Ｂ…送受信装置、１Ｃ…外部送受信装置、１Ｃ…外部送受信装置、１Ｄ…記憶装置、１Ｅ…圧縮機、１Ｆ…送風機、２…室内機、３…外部装置、４…公衆回線、５…空調機通信回線。
【図１】
2005055009.tif 000003
【図２】
2005055009.tif 000004