(57)【要約】【課題】オーバチューブを腸管等に挿入する手技の途中で、オーバチューブが腸管のどの位置まで挿入されたかＸ線を照射することにより、オーバチューブの遠位端の位置を正確に確認することができるオーバチューブを提供することにある。【解決手段】内視鏡１の挿入部２等に外挿され、挿入部２を体腔内に挿入案内するオーバチューブにおいて、オーバチューブ本体１２の遠位端にＸ線不透過部材としての金属環１８を設けたことを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部等に外挿され、挿入部を体腔内に挿入案内するオーバチューブにおいて、
オーバチューブ本体の遠位端にＸ線不透過部材を設けたことを特徴とするオーバチューブ。
【請求項２】
前記オーバチューブ本体にバルーンを設けるとともに、このバルーンに先端側にＸ線不透過部材を設けたことを特徴とする請求項１記載のオーバチューブ。
【請求項３】
前記バルーンを、Ｘ線不透過微粒子を混合した物質で形成したことを特徴とする請求項２記載のオーバチューブ。
【請求項４】
前記Ｘ線不透過部材を、前記オーバチューブ本体の内部に設けたことを特徴とする請求項１記載のオーバチューブ。
【請求項５】
前記Ｘ線不透過部材を、前記バルーンの真下またはその周辺に設けたことを特徴とする請求項４記載のオーバチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、経口的または経肛門的に体腔内に挿入して体腔内を観察する内視鏡等に外嵌されるオーバチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡を体腔内の深部消化管腔、例えば小腸へ挿入する場合の手技として、経口的に挿入する場合と経肛門的に挿入する場合とがある。いずれにしても、腸管は複雑に屈曲をしているために、体腔外で内視鏡の挿入部を押し進めても、挿入部の先端部に力が伝わり難く、深部へ挿入することは困難である。
【０００３】
そこで、内視鏡の挿入部を複雑に屈曲した腸管にスムーズに挿入できるように、内視鏡の先端部に内視鏡用バルーンを設けると共に、内視鏡挿入部に外挿したオーバチューブ（スライディグチューブ）の先端部にオーバチューブ用バルーンを設けたダブルバルーン式内視鏡システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
これは、内視鏡挿入部を深部に挿入する際のガイドとしての役目を果たすオーバチューブを腸管の深部まで挿入した後、オーバチューブ用バルーンを膨らましてオーバチューブ用バルーンを腸管に固定し、この状態で、オーバチューブを後退させることにより、腸管の撓みをとって内視鏡挿入部をより深部に挿入するようになっている。
【０００５】
また、オーバチューブ用バルーンを膨らましてオーバチューブを腸管に固定する際に、腸管等に負担を掛けないように、バルーンの材質をラテックスのように軟質のものにしたもの、またバルーンの内圧を測定して圧力を制御できるようにしたものも知られている（例えば、特許文献２，３参照。）。
【特許文献１】特開平１１−２９０２６３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４０４６２号公報
【特許文献３】特開２００２−３０１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜３は、いずれも内視鏡挿入部の先端部に内視鏡用バルーンが固定された腸管観察用の専用の内視鏡である。この内視鏡を腸管に案内するオーバチューブは、可撓性を有する合成樹脂材料によって形成され、内視鏡の挿入部とオーバチューブを相対的に軸方向に進退させながら腸管の深部に押し進めるようにしている。
【０００７】
ところで、手技の途中で、オーバチューブが腸管のどの位置まで挿入されたか、Ｘ線を照射して確認する場合があるが、オーバチューブは、Ｘ線を透過する合成樹脂材料によって形成されているため、確認できないという不都合がある。また、オーバチューブに設けられたバルーンを膨張させた際に、バルーンと腸管との位置関係及び状態が確認できないという不都合がある。
【０００８】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、オーバチューブを腸管等に挿入する手技の途中で、オーバチューブが腸管のどの位置まで挿入されたかＸ線を照射することにより、オーバチューブの遠位端とバルーンの位置を正確に確認することができるオーバチューブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、内視鏡の挿入部等に外挿され、挿入部を体腔内に挿入案内するオーバチューブにおいて、オーバチューブ本体の遠位端にＸ線不透過部材を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２は、請求項１の前記オーバチューブ本体にバルーンを設けるとともに、このバルーンに先端側にＸ線不透過部材を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３は、請求項２の前記バルーンを、Ｘ線不透過微粒子を混合した物質で形成したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４は、請求項１の前記Ｘ線不透過部材を、前記オーバチューブ本体の内部に設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項５は、請求項４の前記Ｘ線不透過部材を、前記バルーンの真下またはその周辺に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、オーバチューブを腸管等に挿入する手技の途中で、オーバチューブが腸管のどの位置まで挿入されたかＸ線を照射することにより、オーバチューブの遠位端とバルーンの位置を正確に確認することができ、操作性を向上できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の各実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１〜図４は第１の実施形態であり、図１はダブルバルーン式内視鏡の全体の側面図、図２はオーバチューブを内視鏡の挿入部に外嵌した状態の側面図、図３はオーバチューブの縦断側面図、図４は作用説明図である。
【００１７】
図１及び図２に示すように、例えば、小腸用の内視鏡１は細長い軟性の挿入部２を有しており、挿入部２の遠位端（先端側）には湾曲部３を介して先端構成部４が設けられている。挿入部２の近位端（基端側）には操作部５が設けられており、この操作部５にはアングル操作ノブ６が設けられている。さらに、操作部５は遠位端にコネクタ７を有するユニバーサルコード８が接続されている。
【００１８】
挿入部２の先端構成部４には照明光学系、固体撮像素子等の観察光学系（いずれも図示しない）が設けられ、挿入部２の先端部には内視鏡用バルーン９が設けられている。この内視鏡用バルーン９は挿入部２に内装された送気管路（図示しない）と連通し、操作部５を経てユニバーサルコード８に内挿し、コネクタ７に設けられた送気接続口１０に接続されており、通気管路が外部に露出しないため、手技の邪魔にならないという効果がある。また、内視鏡１のコネクタ７に設けられた送気接続口１０は送気チューブ（図示しない）を介してエア供給源（図示しない）に接続されている。
【００１９】
前記挿入部２には、該挿入部２に外挿される内視鏡用オーバチューブ１１が設けられ、このオーバチューブ本体１２の遠位端にはオーバチューブ用バルーン１３が、近位端には把持部１４が設けられている。
【００２０】
オーバチューブ本体１２は、図３に示すように、全体がＸ線を透過する合成樹脂材料によって成形されたマルチルーメンチューブによって形成され、内視鏡１の挿入部２を挿通する内腔１５とオーバチューブ用バルーン１３に送気するための送気管路１６が軸方向に亘って設けられている。オーバチューブ用バルーン１３は、両端開口の円筒状であり、オーバチューブ本体１２に外嵌した状態で、その両端部が結束糸１７によって縛り気密に固定されている。送気管路１６は送気チューブ１６ａを介して送気供給源（図示しない）に接続されている。
【００２１】
さらに、オーバチューブ本体１２の遠位端で、オーバチューブ用バルーン１３より先端側の内周面にはＸ線不透過部材としての金属環１８が固定され、この金属環１８にはゴムまたは合成樹脂材料からなるフード１９が固定されている。このフード１９の外周面は先端に向うに従って漸次小径となるテーパ面を有し、先端部１９ａの内径は内視鏡１の挿入部２の外周面に接触するようになっている。
【００２２】
また、オーバチューブ本体１２の周壁には軸方向に所望間隔を存して複数個の連通孔２０が穿設されており、オーバチューブ本体１２の外部と内腔１５とが連通している。さらに、オーバチューブ本体１２の近位端に設けられた把持部１４には内腔１５と連通する開口部２１が設けられ、この開口部２１には口金２２が設けられている。この口金２２は例えば吸引ポンプ等によって接続されている。把持部１４の基端面にはゴム等のキャップ２３が装着され、このキャップ２３には内視鏡１の挿入部２の外周面に密接する開口２４が設けられている。
【００２３】
従って、オーバチューブ本体１２に内視鏡１の挿入部２が挿通された状態においては、オーバチューブ本体１２の内腔１５の遠位端はフード１９によって、近位端はキャップ２３によって閉塞された状態にあり、オーバチューブ本体１２の外周部は複数の連通孔２０によって内腔１５と連通した状態にある。
【００２４】
さらに、図２に示すように、内視鏡１の挿入部２の外周面にはオーバチューブ本体１２の挿入限界位置を示す指標２５がマーキングされている。この指標２５は、通常は挿入部２に嵌合されたオーバチューブ本体１２によって隠れている。しかし、オーバチューブ本体１２を前進させ、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン９に接近したとき、それ以上オーバチューブ本体１２を前進させると、オーバチューブ本体１２によって内視鏡用バルーン９を破損させる虞がある。そこで、オーバチューブ本体１２の近位端の把持部１４が指標２５より前方に位置すると、露出して術者にオーバチューブ本体１２の挿入限界を報知するようになっている。
【００２５】
次に、ダブルバルーン式内視鏡の作用について説明する。
【００２６】
図４はダブルバルーン式内視鏡を経口的に小腸に挿入して腸管の内壁を観察する手技を示し、ａは食道、ｂは胃、ｃは小腸を示す。まず、内視鏡１の挿入部２にオーバチューブ本体１２を挿通し、内視鏡用バルーン９及びオーバチューブ用バルーン１３のエアを抜いて収縮状態とする。
【００２７】
次に、図４（Ａ）に示すように、内視鏡１の挿入部２を患者の口から体腔内に挿入し、操作部５のアングル操作ノブ６を操作して湾曲部３を湾曲操作しながら、挿入部２を食道ａ、胃ｂを経て小腸ｃに挿入する。そして、内視鏡１の挿入部２の先端構成部４が例えば十二指腸を通過したところで、リモートコントローラ等を操作してエア供給源を駆動する。
【００２８】
そして、図４（Ｂ）に示すように、送気接続口１０を介して内視鏡用バルーン９にエアを供給して内視鏡用バルーン９を膨張させると、内視鏡用バルーン９が小腸cの内壁に圧接し、内視鏡１の先端構成部４が小腸cに固定される。この状態で、オーバチューブ本体１２の把持部１４を把持してオーバチューブ本体１２を挿入部２に沿って前進させると、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン９の後端部まで導かれる。
【００２９】
次に、図４（Ｃ）に示すように、再びリモートコントローラ等を操作してエア供給源から送気管路１６を介してオーバチューブ用バルーン１３にエアが供給される。従って、オーバチューブ用バルーン１３が膨張して小腸cの内壁に圧接し、オーバチューブ本体１２の遠位端が固定される。この状態で、オーバチューブ本体１２の把持部１４を把持して内視鏡１の挿入部２と一体的にオーバチューブ本体１２を手元側に後退させると、その引張り力によってオーバチューブ本体１２と共に挿入部２の曲率半径が大きく、略直線状態になるため、小腸cの余分な撓みを取って小腸cを短くすることができる。
【００３０】
次に、図４（Ｄ）に示すように、内視鏡用バルーン９のエアを抜いて収縮した状態とし、内視鏡１の挿入部２を小腸cの深部に向って押し進めると、挿入部２はオーバチューブ本体１２に案内されながら小腸cの深部に向って挿入される。
【００３１】
そして、内視鏡１の挿入部２の先端構成部４が小腸cの所望の位置まで前進したところで、図４（Ｅ）に示すように、再び送気管路１０を介して内視鏡用バルーン９にエアを供給して内視鏡用バルーン９を膨張させて内視鏡用バルーン９を小腸cの内壁に圧接して先端構成部４を固定する。
【００３２】
この状態で、オーバチューブ用バルーン１３のエアを抜いて収縮した状態とし、オーバチューブ本体１２の把持部１４を把持してオーバチューブ本体１２を挿入部２に沿って前進させる。そして、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン９の後端部まで到達したところで、図４（Ｆ）に示すように、再びオーバチューブ用バルーン１３を膨張させる。
【００３３】
この操作を繰り返すことにより、内視鏡１の先端構成部４を小腸ｃの深部まで挿入することができる。また、前述した手技の際には、内視鏡１の先端構成部４に設けられた送気口から送気ガスを小腸ｃに供給し、小腸ｃを膨張させることにより、小腸ｃの内壁とオーバチューブ本体１２の外壁との間に間隔を保つ。そして、オーバチューブ本体１２を深部に向って押し進めたり、オーバチューブ用バルーン１３を膨張させて小腸ｃの内壁に固定した状態で手元側に引いて小腸ｃを縮めて短くする操作を行う。
【００３４】
また、前述した手技の途中で、オーバチューブ本体１２の遠位端が小腸ｃのどの位置まで挿入されたか、Ｘ線を照射して観察する場合があるが、オーバチューブ本体１２の遠位端にはＸ線を透過しない金属環１８が設けられているため、Ｘ線によってオーバチューブ本体１２の遠位端の位置を正確に知ることができる。従って、オーバチューブ本体１２を小腸ｃの深部に押し進める際の操作性を向上できる。
【００３５】
さらに、オーバチューブ本体１２に設けられたオーバチューブ用バルーン１３の近傍にＸ線を透過しない金属環１８を配置しているため、Ｘ線によってオーバチューブ用バルーン１３と腸管との位置関係及び状態を正確に把持できるため、安全なオーバチューブ用バルーン１３の膨張を行うことができる。
【００３６】
なお、図４はダブルバルーン式内視鏡を経口的に小腸に挿入する手技を示したが、ダブルバルーン式内視鏡を経肛門的に大腸を経て小腸に挿入する場合においても基本的に同じである。
【００３７】
前記第１の実施形態においては、オーバチューブ本体１２の遠位端における内部にＸ線不透過部材としての金属環１８を設けたが、この金属環１８の取付け構造及び形状は限定されるものではない。また、オーバチューブ本体１２の遠位端に設けられたオーバチューブ用バルーン１３を、Ｘ線不透過微粒子を混合した物質で形成しても、Ｘ線の照射によってオーバチューブ用バルーン１３の位置、つまりオーバチューブ本体１２の遠位端を容易に確認できる。
【００３８】
図５は開示例１を示し、内視鏡用バルーン及びオーバチューブ本体の縦断側面図である。本開示例は、内視鏡用バルーン９の端部を挿入部２に対して固定する固定リング２６の外径をＡとし、オーバチューブ本体１２の遠位端の内側にリブ２７を設け、その内径をＢとしたとき、Ａ＞Ｂの関係にしたものである。
【００３９】
開示例１によれば、内視鏡１の挿入部２に外嵌されたオーバチューブ本体１２を前進させ、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン９に接近したとき、それ以上オーバチューブ本体１２を前進させると、オーバチューブ本体１２によって内視鏡用バルーン９を破損させる虞がある。しかし、オーバチューブ本体１２のリブ２７が固定リング２６に当接し、オーバチューブ本体１２はそれ以上前進しないため、内視鏡用バルーン９を破損させることがなく、またリブ２７が固定リング２６に当接したことが、術者は感覚でオーバチューブ本体１２が挿入限界に達したことが解る。
【００４０】
図６は開示例２を示し、オーバチューブ本体の縦断側面図である。開示例２は、オーバチューブ本体１２の遠位端に設けられたオーバチューブ用バルーン２８の取付け構造を示す。オーバチューブ用バルーン２８は円筒状で、裏返した状態で、その一端開口部２８ａをオーバチューブ本体１２の外周面に結束糸２９によって縛り固定する。次に、オーバチューブ用バルーン２８を表返し、その他端開口部２８ｂをオーバチューブ本体１２の外周面に結束糸２９によって縛り固定することにより、オーバチューブ用バルーン２８の一端開口部２８ａの結束糸２９がオーバチューブ用バルーン２８の内部に隠れた状態となる。開示例２によれば、バルーンを含むオーバチューブ１１の外表面に凹凸が少なくなり、オーバチューブ挿入時の摩擦抵抗低減及び洗浄・消毒が容易に行えるという効果がある。
【００４１】
前記各実施形態によれば、次のような構成が得られる。
【００４２】
（付記１）内視鏡の挿入部等に外挿され、挿入部を体腔内に挿入案内するオーバチューブにおいて、オーバチューブ本体の遠位端にＸ線不透過部材を設けたことを特徴とするオーバチューブ。
【００４３】
（付記２）前記オーバチューブ本体は、その内腔に内視鏡の挿入部を挿通する内視鏡用オーバチューブであることを特徴とする付記１記載のオーバチューブ。
【００４４】
（付記３）前記Ｘ線不透過部材は、オーバチューブ本体の内側に固定された金属環であり、オーバチューブ本体に設けるフードの取付け部材を兼ねていることを特徴とする付記１記載のオーバチューブ。
【００４５】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の第１の実施形態を示すダブルバルーン式内視鏡の全体の側面図。
【図２】同実施形態のオーバチューブを内視鏡の挿入部に外嵌した状態の側面図。
【図３】同実施形態のオーバチューブの縦断側面図。
【図４】同実施形態を示し、（Ａ）〜（Ｆ）はダブルバルーン式内視鏡の作用説明図。
【図５】開示例１を示し、内視鏡用バルーン及びオーバチューブ本体の縦断側面図。
【図６】開示例２を示し、オーバチューブ本体の縦断側面図。
【符号の説明】
【００４７】
１…内視鏡、２…挿入部、９…内視鏡用バルーン、１２…オーバチューブ本体、１３…オーバチューブ用バルーン、１８…金属環（Ｘ線不透過部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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