(57)【要約】【課題】  簡易な構造で信頼性を高めるとともにコストダウンを図ることのできるコネクタ構造およびワイヤーハーネスを提供する。【解決手段】  コネクタ構造１０およびコネクタ構造１０を有するワイヤーハーネスでは、雌コネクタ４０と、この雌コネクタ４０の挿入口４１に挿入する雄コネクタ２０と、雄コネクタ２０の開口２１を覆う蓋３０を有しており、蓋３０は雄コネクタ２０の上部に引き込むことにより開けられるシャッター式である。このため、簡易な構造で小型化が可能であり、開閉動作の信頼性を高めて、雄コネクタの内部への異物混入を確実に防止することができる。また、コストダウンを図ることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌コネクタ(40)と、この雌コネクタ(40)の挿入口(41)に挿入する雄コネクタ(20)と、前記雄コネクタ(20)の開口(21)を覆う蓋(30)を有するコネクタ構造(10)であって、
前記蓋(30)が、前記雄コネクタ(20)の上部に引き込むことにより開けられるシャッター式であることを特徴とするコネクタ構造(10)。
【請求項２】
前記蓋(30)は前記開口(21)および前記雄コネクタ(20)の先端上面の一部を覆う長さを有し、前記蓋(30)における前記雄コネクタ(20)の挿入方向後端部には挿入時に前記雌コネクタ(40)のコネクタハウジング(42)に当接する開時用突起(31)を設け設けたことを特徴とする請求項１に記載したコネクタ構造(10)。
【請求項３】
前記蓋(30)の途中位置に閉時用突起(32)を設け、前記雌コネクタ(40)の天板(42Ｕ)内面に、前記雄コネクタ(20)の挿入時には前記閉時用突起(32)が当設しないが、前記雄コネクタ(20)の離脱時には前記閉時用突起(32)を係止して前記蓋(30)を閉じるための段部(34)を設けたことを特徴とする請求項１および請求項２のうちのいずれかに記載したコネクタ構造(10)。
【請求項４】
請求項１から請求項３に記載したコネクタ構造(10)を有することを特徴とするワイヤーハーネス。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタ構造およびワイヤーハーネスに係り、例えば自動車において配策されるワイヤハーネスの接続に使用される雌コネクタにおいて、非接続状態での雌コネクタ内部への異物混入を防止することのできるコネクタ構造およびワイヤーハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図４に示すような、コネクタ内部への異物混入を防止するコネクタ構造が知られている（例えば特許文献１参照）。
このコネクタ構造１００では、雌コネクタ１０１に、雄コネクタ１２０を挿入する挿入口１０２を中央に有する外装カバー１０３が設けられている。この外装カバー１０３の内側には、外層カバー１０３の背面１０３ａに沿って上下に移動する縦方向スライド内装カバー１０４、１０５と、水平方向に移動する横方向スライド内装カバー１０６、１０７（図５参照）が設けられている。
縦方向スライド内装カバー１０４、１０５は、互いに接近した際に対向する端面同士が接触するようになっており、各端面には傾斜面１０４ａ、１０５ａが設けられている。横方向スライド内装カバー１０６、１０７も同様に互いに接近・離反自在に設けられており、図示はしないが傾斜面も同様に設けられている。
【０００３】
図５に示すように、外装カバー１０３の裏面１０３ａには、各内装カバー１０４、１０５、１０６、１０７の移動をガイドするガイド用リブ１０８が取付けられており、このガイド用リブ１０８は挿入口１０２を中心に配置した幅広の十字形状をしている。各内装カバー１０４、１０５、１０６、１０７は、ガイド用リブ１０８の内部において移動可能にガイドされるとともに、ばね１０９ａ、１０９ｂによって常時中心に向かって付勢されている。
従って、常時は縦方向スライド内装カバー１０４、１０５および横方向スライド内装カバー１０６、１０７によって、挿入口１０２が二重に蓋されることになる。
【０００４】
このようなコネクタ構造１００では、雄コネクタ１２０を雌コネクタ１０１の挿入口１０２に挿入すると、雄コネクタ１２０の先端がまず縦方向スライド内装カバー１０４、１０５の傾斜面１０４ａ、１０５ａを押して縦方向スライド内装カバー１０４、１０５を上下に押し開ける。
次いで、同様にして横方向スライド内装カバー１０６、１０７を左右に押し開けて、内部機器側コネクタ１１０に接続される。
【特許文献１】特開２００１−２０３０３２号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述したようなコネクタ構造１００においては、蓋の開閉機構が複雑で、かつ、蓋を構成する内装カバー１０４、１０５、１０６、１０７やばね１０９ａ、１０９ｂ等の部品が小さく、雄コネクタ１２０の挿入時に破損したり、動作不良等の虞れがあり、信頼性に欠けるという不都合があった。また、部品点数が多いため、コストアップを招くという不都合があった。
【０００６】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構造で信頼性を高めるとともにコストダウンを図ることのできるコネクタ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１）前述した目的を達成するために、本発明にかかるコネクタ構造は、雌コネクタと、この雌コネクタの挿入口に挿入する雄コネクタと、前記雄コネクタの開口を覆う蓋を有するコネクタ構造であって、前記蓋が、前記雄コネクタの上部に引き込むことにより開けられるシャッター式であることを特徴としている。
【０００８】
このように構成されたコネクタ構造においては、雄コネクタの先端の開口を覆う蓋が、雄コネクタの上部に引き込むことにより開けるシャッター式の蓋であるので、簡易な構造で小型化が可能であり、開閉動作の信頼性を高めて、雄コネクタの内部への異物混入を確実に防止することができる。また、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
２）また、本発明にかかるコネクタ構造は、前記蓋は前記開口および前記雄コネクタの先端上面の一部を覆う長さを有し、前記蓋における前記雄コネクタの挿入方向後端部には挿入時に前記雌コネクタのコネクタハウジングに当接する開時用突起を設けたことを特徴としている。
【００１０】
このように構成されたコネクタ構造においては、雄コネクタの挿入時においては蓋の後端に設けた開時用突起が雌コネクタのコネクタハウジングに当接して停止するので、雄コネクタの挿入に伴って蓋が雄コネクタの上部に移動して開けられる。
【００１１】
３）さらに、本発明にかかるコネクタ構造は、前記蓋の途中位置に閉時用突起を設け、前記雌コネクタの天板内面に、前記雄コネクタの挿入時には前記閉時用突起が当設しないが、前記雄コネクタの離脱時には前記閉時用突起を係止して前記蓋を閉じるための段部を設けたことを特徴としている。
【００１２】
このように構成されたコネクタ構造においては、雄コネクタの離脱時には、蓋の途中位置に設けた閉時用突起が雌コネクタの天板の内面に設けた段部に当接して停止するので、さらに雄コネクタを引き出すと雄コネクタの移動に伴って蓋が閉じられ、雄コネクタの開口を覆うので、雄コネクタの内部への異物混入を確実に防止することができる。
【００１３】
４）そして、本発明にかかるワイヤーハーネスは、１）から３）に記載したコネクタ構造を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、従来のような部品点数が多いためコストアップを招いたり動作不良の虞れがあり信頼性に欠けるという問題を解消でき、これにより簡易な構造で確実に雌コネクタ内部への異物の混入を防止することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１（Ａ）は本発明のコネクタ構造に係る実施形態において蓋が閉じた状態を示す斜視図、図１（Ｂ）は蓋が開いた状態を示す斜視図、図２（Ａ）〜（Ｄ）は挿入時に蓋が開かれる動作を示す断面図、図３（Ａ）〜（Ｃ）は離脱時に蓋が閉じられる動作を示す断面図である。
【００１６】
図１（Ａ）に示すように、本発明の実施形態であるコネクタ構造１０およびコネクタ構造１０を有するワイヤーハーネスでは、雄コネクタ２０の前面の開口２１を覆う蓋３０が設けられている。雄コネクタ２０のコネクタハウジング２２の側板２２Ｌ、２２Ｒの上端部は天板２２Ｕの上に突出しており、各側板２２Ｌ、２２Ｒの上端部内側面には、蓋３０のスライドをガイドするガイドレール２３が設けられている。また、ガイドレール２３は、スムーズに連続して側板２２Ｌ、２２Ｒの前端部において上下方向にも設けられている。
従って、この蓋３０は、図１（Ｂ）に示すように、ガイドレール２３に沿って天板２２Ｕの上に引き込むことにより開けられるシャッター式となっている。なお、蓋３０は単に薄板状のものであっても良いし、いわゆるシャッターのように凹凸が連続する板状のものでも良い。
【００１７】
図１（Ａ）に示すように、蓋３０の長さは、蓋３０の挿入方向前端（図１（Ａ）においては下端）をハウジング２２の底板２２Ｂに当接させて開口２１を完全に閉じた際に、後端部は天板２２Ｕの上方の一部を覆うような長さである。蓋３０の後端部には、雄コネクタ２０を雌コネクタ４０（図２参照）の挿入口４１に挿入する際に、雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２の前端面４２ａに当接する開時用突起３１が設けられている。
この開時用突起３１は、雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２に当接した際に、コネクタハウジング４２内に引き込まれないように、十分の剛性と高さを有している。また、蓋３０を完全に閉じた際に、開口２１の上端部に対応する位置には、閉時用突起３２が設けられている。この閉時用突起３２は、閉時用突起３２に力を作用させることにより蓋３０を移動させるだけの剛性を有し、かつ、高さは低いものとなっている。
【００１８】
一方、図２（Ａ）に示すように、雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２の天板４２Ｕ内面には、段部４３が設けられており、コネクタハウジング４２における段部４３よりも後方（図２（Ａ）において右側）には切欠き４４がある程度の長さで設けられている。
この段部４３は、雄コネクタ２０の挿入時には蓋３０の閉時用突起３２が当設しないが、雄コネクタ２０の離脱時には閉時用突起３２を係止するので、雄コネクタ２０の引き出し動作に伴って蓋３０が下降し、雄コネクタ２０の開口２１を蓋することになる。
【００１９】
雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２における段部４３の位置は、コネクタハウジング４２の前端４２ａからの距離Ｄ（図２（Ａ）参照）が、蓋３０における開時用突起３１と閉時用突起３２との間の距離Ｌ（図１（Ｂ）参照）よりも若干短くなっている。
このため、開時用突起３１がコネクタハウジング４２の前端に当接しているときには閉時用突起３２は段部４３を越えて切欠き４４に位置するので、閉時用突起３２は段部４３に当接しない（図２（Ｄ）参照）。
一方、閉時用突起３２が段部４３に当接しているときは、開時用突起３１はコネクタハウジング４２の前面から離れた位置に位置することになる（図３（Ａ）参照）。
【００２０】
次に、図２（Ａ）〜（Ｄ）に基づいて雄コネクタ２０挿入時の動作説明をし、図３（Ａ）〜（Ｃ）に基づいて雄コネクタ２０離脱時の動作説明をする。
図２（Ａ）に示すように、挿入前の雄コネクタ２０では、開口２１が蓋３０によって完全に覆われており、雄コネクタ２０内部への異物混入を防止している。図２（Ｂ）に示すように、雄コネクタ２０を雌コネクタ４０の挿入口４１から内部に挿入すると、まず、開時用突起３１が雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２の前面４２ａに当接するので、雄コネクタ２０がさらに進入しても蓋３０はその場に停止する。
すなわち、蓋３０は相対的に雄コネクタ２０に対して後退（図２において左側へ移動）することになり、雄コネクタ２０の上に持ち上げられて開口２１が開けられる。
【００２１】
図２（Ｃ）に示すように、ある程度雄コネクタ２０が雌コネクタ４０の内部に侵入すると、蓋３０の閉時用突起３２が持ち上げられるが、雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２に設けられている段部４３よりも先に上昇するため切欠き４４内に収容され、閉時用突起３２はコネクタハウジング４２の天板４２Ｕと干渉しない。
さらに雄コネクタ２０を進入させると、図２（Ｄ）に示すように、蓋３０を完全に開けるとともに、雄コネクタ２０側の端子（図示省略）と雌コネクタ４０側の端子（図示省略）が接続される。
【００２２】
図３（Ａ）に示すように、前述した図２（Ｄ）の接続状態から雄コネクタ２０を引き出すと、まず閉時用突起３２が雌コネクタ４０のコネクタハウジング４２に設けられている切欠き４４を移動して段部４３に当接するので、蓋３０は移動を停止する。
図３（Ｂ）に示すように、さらに雄コネクタ２０を引き出すと、蓋３０は相対的に雄コネクタ２０に対して前進（図３において右へ移動）するので、開口２１を覆い始める。そして、雄コネクタ２０を雌コネクタ４０から完全に離脱させると、蓋３０は開口２１を完全に覆う。これにより、雄コネクタ２０内部への異物混入を防止することができる。
【００２３】
以上、前述したコネクタ構造１０およびコネクタ構造１０を有するワイヤーハーネスによれば、蓋３０の開閉が雄コネクタ２０の挿入動作あるいは離脱動作に伴って自動的に行われるので、雄コネクタ２０内部への異物混入を完全に防止することができる。
また、蓋３０の開閉はスライドによるシャッター方式で行われるので、構造が簡易であり、部品点数を減少させることができる。これに伴い、開閉動作の信頼性を高めることができるとともに、コストの低減を図ることができる。また、小型化が容易である。
【００２４】
なお、本発明のコネクタ構造およびワイヤーハーネスは、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した実施形態においては、蓋３０を雄コネクタ２０のコネクタハウジング２２の天板２２Ｕの上にスライドさせて収容可能としたが、上下逆さにしても同様に適用することができる。すなわち、蓋３０をコネクタハウジング２２の底板２２Ｂの下側に収容するようにすることもできる。
また、蓋３０に閉時用突起３２を設けず、雌コネクタ４０の天板４２Ｕに段部４３を設けないようにすることも可能である。この場合には、開時用突起３１の作用により雄コネクタ２０の挿入に伴って蓋３０は開けられるが、蓋３０を示す際には、雄コネクタ２０を離脱した後に、手で蓋３０を閉めるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（Ａ）は本発明の実施形態に係るコネクタ構造において蓋を閉じた状態を示す斜視図、（Ｂ）は蓋を開けた状態を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｄ）は、雄コネクタの挿入動作に伴って蓋が開く状態を示す断面図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は、雄コネクタの離脱動作に伴って蓋が閉じる状態を示す断面図である。
【図４】従来のコネクタ構造を示す断面図である。
【図５】図４のコネクタ構造における蓋の動きを示す正面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  コネクタ構造
２０  雄コネクタ
２１  開口
３０  蓋
３１  開時用突起
３２  閉時用突起
４０  雌コネクタ
４１  挿入口
４２  コネクタハウジング
４２Ｕ  天板
４３  段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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