(57)【要約】【課題】  実質的に全てのステージの部品を、塵埃や瓦礫、試料残渣その他から効果的に遮蔽し、ステージの清掃や維持作業の頻度を減らす。さらにより人間工学的な顕微鏡ステージを提供する。【解決手段】  顕微鏡ステージの全てまたは実質的に全ての構成をステージフロアの下に集めて塵埃や瓦礫から遮蔽する。遮蔽された顕微鏡ステージは、上面と底面を有するステージ、該ステージ中の直線スロット形状の開口、該スロットに隣接する、該スロットと概ね平行に動く往復台、該往復台と該ステージの駆動手段、該ステージの上側の試料保持手段、および、該ステージ中の該開口を通じ、試料保持手段を該往復台に固定する手段、以上からなっている。本発明の顕微鏡はさらに、使用者の快適さのため、丸められた隅と角を有する人間工学的構造を有している。【選択図】図１
2005157383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面と底面を有するステージ、
該ステージ内の直線スロット形状の開口、
該スロットに隣接する、該スロットと実質平行に動く往復台、
該往復台と該ステージの駆動手段、
該ステージ上面の試料保持手段、および、
該ステージ内の該開口を通じ、試料保持手段を該往復台に固定する手段、
以上からなる顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項２】
該往復台と試料保持手段が該ステージに対し横のｘ軸に沿って動く、請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項３】
該アセンブリを顕微鏡に取り付けるためのステージ取り付けプレートからなる請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項４】
該取り付けプレートに対し該ステージをｙ軸に沿って動かす駆動手段を含む請求項３に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項５】
該往復台の該駆動手段が、ベルトとプーリーのアセンブリ、および該ベルトとプーリーのアセンブリを動かす顕微鏡ステージ駆動装置を有する請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項６】
該往復台用駆動手段が該ステージの底面側に位置する、請求項５に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項７】
該往復台用駆動手段が、該ステージの２カ所以上の位置に脱着自在な取り付けに好適な駆動装置を備える請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項８】
該ステージ上の第１の位置の顕微鏡ステージ駆動装置用の第１の連動手段と、該ステージ上の第２の位置の顕微鏡ステージ駆動装置用の第２の連動手段を備える請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項９】
該第１の位置がさらに、顕微鏡ステージ駆動装置と噛み合い、該ステージをｙ軸に沿って動かすよう機能的に配置されたラックと該顕微鏡ステージ駆動装置を備える請求項８に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１０】
該アセンブリを顕微鏡に取り付けるためのステージ取り付けプレート、該ステージ取り付けプレートに取り付けられた該ラック、該顕微鏡ステージ駆動装置、および該取り付けプレートに対しｙ軸に沿って該ステージが動くように機能的に配置された該ラックを有する請求項９に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１１】
該第２位置がさらに顕微鏡ステージ駆動装置と、該顕微鏡ステージ駆動装置と噛み合うよう機能的に配置されたラックを備える請求項８に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１２】
該アセンブリを顕微鏡に取り付けるためのステージ取り付けプレート、該ステージ取り付けプレートに取り付けられた該ラック、該顕微鏡ステージ駆動装置、および該取り付けプレートに対し該ステージがｙ軸に沿って動くよう機能的に配置された該ラックを備える請求項１１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１３】
該顕微鏡ステージ駆動装置が、該往復台と試料保持手段の両方を該ステージに対しｘ軸に沿って動かし、該ステージ取り付けプレートに対しｙ軸に沿って該ステージを動かすように適合するよう統一された装置である、請求項１０に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１４】
該顕微鏡ステージ駆動装置が、該往復台と試料保持手段の両方を該ステージに対しｘ軸に沿って動かし、該ステージ取り付けプレートに対しｙ軸に沿って該ステージを動かすように適合するよう統一された装置である、請求項１１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１５】
該統一された顕微鏡ステージ駆動装置が、内側駆動軸と、該内側駆動軸に関し共軸に配置された外側駆動軸を備える請求項１３に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１６】
該統一された顕微鏡ステージ駆動装置が、内側駆動軸と、該内側駆動軸に関し共軸に配置された外側駆動軸を備える請求項１４に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１７】
該ステージがさらに丸められた隅および／または角を有する請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項１８】
請求項１のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項１９】
請求項２のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２０】
請求項３のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２１】
請求項４のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２２】
請求項５のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２３】
請求項７のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２４】
請求項９のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２５】
請求項１２のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２６】
請求項１７のステージ駆動アセンブリを備える顕微鏡。
【請求項２７】
該ステージが、周端部および該周端部の少なくとも一部が人間工学的周縁を有する請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項２８】
該人間工学的周縁が丸められたものである請求項２７に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項２９】
該ステージが少なくとも１つの丸められた角を有する請求項１に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項３０】
該人間工学的周縁がさらに、丸められた角を有する請求項２８に記載の顕微鏡ステージ・アセンブリ。
【請求項３１】
請求項２７の顕微鏡ステージ・アセンブリを有する顕微鏡。
【請求項３２】
請求項２９の顕微鏡ステージ・アセンブリを有する顕微鏡。
【請求項３３】
人間工学的周縁を有する顕微鏡。
【請求項３４】
該人間工学的周縁が丸められた隅と丸められた角を有する請求項３３に記載の顕微鏡ステージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、顕微鏡一般に関し、より詳細には塵埃（ｄｕｓｔ）や瓦礫（ｄｅｂｒｉｓ）から遮蔽され、人間工学的に改良された顕微鏡ステージに関する。
【０００２】
本願は２００３年１１月２５日出願の米国特許出願１０／７２１６９５および２００３年１２月１１日出願の米国特許出願１０／７３３６２８の一部継続出願である。
【背景技術】
【０００３】
良く知られるように、顕微鏡は微小な対象試料の観察、検討、研究に使用される光学機器である。特定用途にそれぞれ最も適合する色々なタイプの顕微鏡が知られている。これらの顕微鏡のいくつかを挙げると、複合顕微鏡、立体顕微鏡、共焦点顕微鏡、倒立顕微鏡、レーザー顕微鏡などがある。
【０００４】
本発明は広く複合顕微鏡に関し、特にステージ駆動装置により制御可能な試料ステージを備えた顕微鏡に関する。
【０００５】
光路内に試料を保持するためのステージを、顕微鏡では長く使用してきた。ステージを前後、左右、上下に動かすことにより、観察対象を操作する。慣習として、左右、前後、上下の軸をそれぞれｘ軸、ｙ軸、ｚ軸という。
【０００６】
しばしば、ステージの高さの調節により、焦点調節装置は操作される。試料の高さを変えることにより、顕微鏡使用者は試料のｚ軸内の種々の深度を観察することができる。
【０００７】
ｘ軸またはｙ軸上の位置を調節するために、使用者はかかる動作が可能なステージ制御機構を使用する。一方いくつかのステージ位置決め装置が顕微鏡ステージの下に設置され、構造はますます複雑化し、顕微鏡の精巧さは、顕微鏡ステージ機能の重要部分の塵埃や瓦礫への暴露や、それら部分上への塵埃や瓦礫の蓄積からの最適の遮蔽を妨げている。従って、顕微鏡ステージ部品は定期的な清掃を必要とし、それらの作業は退屈で時間を浪費する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しばしば、顕微鏡使用者はステージ駆動システムの制約なしに試料スライドの位置決めのための顕微鏡の操作ができればより便利であると感じる。例えば、多くの病理学者は、機械的ステージ駆動システムを使わずに、手でスライド・マウントを動かして試料を素早く動かす「手動」技術の使用を好む。しかしながら、主流のステージは長きに渡り、スライド・マウントへのマニュアル操作による便利で快適な手の使用には適応していない。むしろ、現在の顕微鏡ステージはかなり鋭利な９０°の角と接触点を持ち、それら全ては皮膚を痛め、連続的に接触を続けると皮膚にスリ傷を与え、使用者に不快感を起こさせるものであった。
【０００９】
従って、手動操作中の使用者に、より便利で快適に使用可能で、より人間工学的な顕微鏡ステージが大いに望まれており、また、改良された顕微鏡ステージアセンブリからなり、かかる設備を備える顕微鏡であって、ここに実質的に全てのステージの部品が、塵埃や瓦礫、試料残渣その他からより効果的に遮蔽されており、清掃やそれに関連する維持作業の頻度を減らせる顕微鏡が望ましい。
【００１０】
従って、全てもしくは実質的に全ての構成部品がステージの底面に位置し、アセンブリの主要部品に蓄積する塵埃や瓦礫からより効率的に遮蔽され、しかも同時に試料やステージの、ｘ、ｙ軸および／またはｚ軸上の動きを妨害することのない顕微鏡ステージ・アセンブリの提供が本発明の主要目的である。これは主として、駆動システムと連動する顕微鏡ステージのフロアを直接通って駆動アセンブリへの試料保持装置の接続を可能とするステージ内のスロットにより達成される。好ましくは、この試料保持装置は、ステージ・フロア内のスロットの全幅と実質的に重なり合いそしてそれを被覆するのに十分な幅を有し、塵埃や瓦礫から駆動システムの部品を遮蔽する。
【００１１】
従って、本発明の１つの目的は上面、底面、およびステージ内の開口、該開口は好ましくは直線状スロットの形状、を有するステージを備える顕微鏡ステージ・アセンブリの提供である。往復台は、スロットと概ね平行に動くよう、スロットに隣接して位置している。往復台用の駆動手段が含まれる。試料保持手段はステージの上面に存在する。ステージ・アセンブリはさらに、ステージ内のスロット／開口を通って往復台に試料保持手段を固定する接続ピンなどの手段を有する。通常は、往復台の動きは試料保持手段、そして同時に試料スライドを横方向に動かし；ｘ軸に沿った光路内の試料の位置を調整する、即ち、試料スライドを横に動かすことで、ステージ・フロアに対し右に、または左に動かす。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、ステージ・アセンブリを顕微鏡に固定する手段として、ステージの底面にある、好適にはステージ取り付けプレートを有する顕微鏡ステージ・アセンブリの提供にある。従って、該顕微鏡ステージ・アセンブリは、静止している取り付けプレートに対しｙ軸に沿って前後方向にステージを動かす手段も有する。この動作を実行する１つの具体例は、顕微鏡に固定されたとき、取り付けプレートに対しｙ軸に沿ってステージを動かすステージ取り付けプレートに固定したラックに連動する顕微鏡ステージ駆動装置である。即ち、顕微鏡ステージ駆動装置とラックは取り付けプレートと顕微鏡に対しステージを動かし、ｙ軸に沿ってステージを前後方向に動かすように配置されている。
【００１３】
本発明のさらなる目的は、左右の横方向に往復台と試料保持手段を動かす駆動ベルトとプーリーの組合せをはじめとする、本発明の顕微鏡ステージ・アセンブリの駆動システムの提供にある。往復台用駆動システムはステージの底面に位置し、システムを塵埃や瓦礫その他から遮蔽する。駆動システムには、往復台と試料保持手段をｘ軸に沿って動かし、またステージそれ自体をｙ軸に沿って動かす顕微鏡ステージ駆動装置が含まれる。
【００１４】
要件には含まれていないが、特に好ましいステージ駆動装置は、駆動システムを直接手で動かすための交換可能顕微鏡ステージ駆動装置であって、ｘ、ｙ軸双方の光路内で試料スライドを制御する。この人間工学的ステージ駆動は、特に多数の使用者が顕微鏡を使用するとき、使用者個々の希望に応じ、顕微鏡ステージの右底面または左底面のいずれかに脱着自在に置くことが可能である。ステージ上の試料を動かし位置付けるのに、右手または左手のいずれか一方を通常好んで使用する人々がこのグループに含まれる。従って、右利きと左利きの両方の使用者に、この交換可能ステージ駆動装置は人間工学的性に適応する。そこから、本発明の顕微鏡ステージ・アセンブリのステージは、ステージ上第１の位置に脱着自在に顕微鏡ステージ駆動装置を固定する第１連動手段、およびステージ上第２の位置に脱着自在に顕微鏡ステージ駆動装置を固定する第２連動手段を有している。
【００１５】
顕微鏡ステージの底面への２カ所以上での脱着自在な固定に好適な交換可能顕微鏡ステージ駆動装置は、本願と同日に出願された係属中の米国特許出願「交換可能顕微鏡ステージ駆動アセンブリ」に詳細に説明されており、その出願も本願に参照として導入される。
【００１６】
ステージの周辺端部がふちを構成し、より詳細には、圧点をなくすよう十分に丸められたステージの隅を含む、丸められた周縁部を有するステージ構成を特徴とする先の顕微鏡ステージ・アセンブリの提供はさらなる本発明の目的である。本発明のこの観点からの丸められた周縁部は、特に「手動」技術を採用する使用者にとって、少なくとも１端、即ち顕微鏡ステージの１またはそれ以上の端部の鋭利な接点をなくすことにより、顕微鏡をより人間工学的なものにする。
【００１７】
少なくとも１つの鋭利な接点を除いた周縁部を持つ少なくとも１つの端部を有するステージというこの後者の特徴は実質的にステージ・アセンブリの形状に拘わらずいかなる顕微鏡にも適用可能である。
【００１８】
これらおよびその他の本発明の目的、特徴、利益は、図面および添付した特許請求の範囲の記載を参照しつつ以下の詳細説明を読むことにより、当業者には容易に明白となるであろう。
【００１９】
本発明の動作の性質および態様は、添付図面と共に以下の詳細説明中に、より明確に記述される。
【００２０】
最初に、本発明は「遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージ」に関するが、本願の譲受人は顕微鏡にその他の改良も施し、それらの改良は米国特許出願「交換可能ステージ駆動装置を有する顕微鏡アセンブリ」、「顕微鏡用取り外し可能／交換可能微動焦点ノブ」、「人間工学的に配置された対象調節制御」、「顕微鏡用照明組立体」および「顕微鏡の輸送手段」に記載され、それらは本願出願人により本願と同時に出願されており、これら出願全体も本願に参照により組み入れられる。
【００２１】
さらに、以下の発明の詳細説明において、異なる図面上の同じ参照番号の構成要素は各図において本発明における同一の構成要素を表示していると解釈される。本発明は現在好適例と判断されるものに基づいて記述されているが、特許請求の範囲に記載された発明は、開示された実施例に限定されないと理解すべきである。以下の説明において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」、それらの派生語、系列語は、図１に示すように顕微鏡を前にして接眼鏡を通して観察している状態での視野を基準にして解釈される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は広く顕微鏡ステージ駆動手段を含む、遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージ・アセンブリからなっている。本発明の構成要件ではないが、他の図と共に、図１の実施例において、このステージは、ステージ内の複数の位置に機能的に配置されうる交換可能ステージ駆動装置を受容するように改造されている。従来の複合顕微鏡を図１の斜視図に表示している。本発明は種々の光学顕微鏡への使用に適するが、本発明の理解のためには、基本となる顕微鏡についての構造および機能の再検討が有益である。
【００２３】
図１は複合顕微鏡１０の一般的構造を図示している。この顕微鏡は一般に、顕微鏡の全ての構成部品が取付けられる取付スタンド１２を有する。図示した例では、観察筒１９は双眼であり、本体と２つの接眼鏡２１からなっている。該観察筒は本発明とは特に関係がなく、本発明はいかなるタイプの観察筒（双眼、単眼、三眼、ビデオ、その他）により構成された顕微鏡における使用にも適している。対物レンズ２３は回転タレット１５に取り付けられている。顕微鏡１０はさらにスタンド１２に取付けられた本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージ・アセンブリ１１を備えている。顕微鏡ステージ・アセンブリ１１の上面はスライド・マウント１６，ステージ１４，および駆動装置２７を有する。スライド・マウント１６は顕微鏡ステージ・アセンブリ１１と統合され、観察試料をその上に保持するスライド１７と連動している。粗動焦点ノブ２５と微動焦点ノブ１３はスタンド１２に回転可能に取り付けられている。回転ノブ１３と２５はステージ１４を上下方向に動かし、さらに顕微鏡光路内でスライド１７を動かし、試料への焦点合わせを可能にする。
【００２４】
図２は、図１の顕微鏡から取り去った状態の本発明の顕微鏡ステージ・アセンブリ１１の斜視図である。図３はスライド・マウント１６がステージ１４から取り去られたことを除いて、図２と同様の図である。脱着自在のスライド・マウント１６を保持したステージ１４（図２）が表示され、該スライド・マウント１６は、バネ荷重ロック・ナット３６によりマウントに固定された回転アーム３５を備えている。回転アーム３５はこのように片寄って、スライドの端部を押さえて試料スライド１７に対し横圧力を与え、マウント１６内の固定隣接切り取り領域に対してスライドを保持する。
【００２５】
ステージ１４の後部は、上面から底面までステージのフロアを通る連続直線状に形成された開口形状のスロット３１からなっている。駆動アセンブリの往復台３０（図３）は、ｘ軸方向にスロットと平行に動く。往復台３０は挿入とスロット３１内のスムースな滑動のための適当な長さのエレべーション３７（図３）も備えている。エレべーション３７は止めピン３３をねじ込むためのネジ穴を有し、該止めピン３３は、スライド・マウント１６の後部端の切り取り（図示されていない）を噛み込み、スライド・マウントを固定して、ステージ１４に対して左右横方向に動かす。図３は、ゆるめられたネジピンとスライド・マウント１６を除去したステージ・アセンブリの図である。
【００２６】
駆動装置２７（図２〜８および１０）は、駆動軸２９，ステージをｙ軸に沿って動かす第１ステージ位置決めノブ１８，および往復台３０とマウント１６をｘ軸に沿って動かす第２ステージ位置決めノブ２０からなる交換可能ステージ駆動装置の駆動装置である。駆動軸２９は外側駆動軸２２（図１０）と内側駆動軸４８を有する。駆動装置２７は、右利き使用者（図４および６）と左利き使用者（図５および７）のいずれにも快適に適応するため、ステージ１４（図４〜８および１０）の下面の固定穴２４と２６で指定された複数の位置に脱着自在に固定することができる。先に議論したように、第１ステージ位置決めノブ１８は、外側駆動軸２２を駆動してステージ取り付けプレート３４に対し、ステージ１４を前後方向に動かすよう固定されている。この構成において、駆動装置２７のピニオン５８は外側駆動軸２２の末端、第１ステージ位置決めノブ１８の反対側に位置している。ピニオン５８の歯はラック３８の歯６０と噛み合い、後者はステージ取り付けプレート３４に堅く固定され、使用者がノブ１８に回転力を与え、ピニオン５８を回転させたとき、取り付けプレート３４に対し、ステージ１４を前後方向に動かす。
【００２７】
図４〜８は、マウントの左右方向の動きを可能とする、脱着自在に往復台に固定されたスライド・マウント１６と往復台３０の駆動装置の詳細を図示している。マウント１６と、往復台３０を左右横方向に動かすこの駆動装置は、塵埃や瓦礫への暴露から装置を最適に遮蔽するために、ステージ・フロアのスロット３０を通って、マウントに固定されたステージの底面に位置している。この駆動装置は、ステージの底面の取り付け穴２４と２６内に位置するステージ１４の底部の両横端に対置された駆動プーリー５６（図１０）により張られたケーブルまたは同様の構造のベルト３２を備えている。顕微鏡ステージ駆動装置２７のプランジャ・ヘッド５０（図１０）は、顕微鏡ステージ駆動装置２７が右または左の取り付け穴２４、２６にそれぞれ挿入されたとき、駆動プーリー５６と連動する。
【００２８】
ベルト３２は、プーリーが回転するときに空転しないよう、継続的張力を掛けられた状態を維持するベルト３２用スプリング・アセンブリ４１も備えている。スプリング・アセンブリ４１は往復台３０の下側の細い溝６３内に置かれている。往復台３０はベアリング・ストリップ６４と６５により、スロット３１と平行運動するよう取り付けられており、各ベアリング・ストリップは、従来デザインでは、それぞれ往復台の各側に取り付けられた複数の空間を開けられたローラー・ベアリングを有している。往復台３０とベアリング・ストリップ６４と６５は、ねじ切りピン５９と保持バー６６を取り外して、ステージ１４の背面を通して取り付ける。ベアリング・ストリップ６４は最初、ステージの隣接端と往復台３０の側壁の間のベアリング溝（図示されていない）中に置かれ、往復台３０が続き、次に往復台の側壁中のベアリング溝（図示されていない）に隣接するベアリング・ストリップ６５；そして最後にねじ切りピン５９によりステージの下側に保持バー６６が固定される。
【００２９】
スプリング・アセンブリ４１のピン４３でベルト３２を往復台３０に固定してもよく、駆動アセンブリが駆動装置２７の第２ステージ位置決めノブ２０の回転により駆動されるとき、スライド・マウント１６、スロット３１中のエレべーション３７、往復台３０の円滑な空転なしの運動が保証される。ベアリング・ストリップは協同して一定通路に往復台を維持し、スロット３１中のエレべーション３７と往復台３０を円滑に往復運動させ、顕微鏡ステージ駆動装置が第２ステージ位置決めノブ２０の回転により活動開始するとき、スライド・マウント１６と試料スライド１７の位置を調整する。前記の通り、第２ステージ位置決めノブ２０は固定して取り付けられており、内側駆動軸４８（図１０）を駆動してスライド・マウント１６をステージ１４に対し左右（ｘ軸）方向に動かして試料スライド１７の位置を光路内で調整する。
【００３０】
駆動装置２７は脱着自在にステージ１４（図７）に取り付けられている。この取り付けは当業者には公知の種々の方法により達成することができる。１つの好適例では、駆動装置は位置決めネジ４２によりレンチ２８の助けを借りて脱着自在に固定される。位置決めネジ４２（図７〜８）は駆動装置２７の保持カラー４４とステージ１４を固定する。ステージから位置決めネジ４２を取り外した後（図７）、駆動装置２７を取り外し、位置決めネジ４２とレンチ２８を用い、左利き動作用の取り付け穴２６に駆動装置２７を挿入することができる。
【００３１】
図９は、ステージの底面に存在するステージのほぼ全要素により達成される遮蔽の改良を、ステージ・フロア中のスロットを通じて図示するため、中心からずらして位置するスライド・マウント１７を有する本発明のステージ１４の平面図である。
【００３２】
図１０は  図９の線１０−１０に沿って切断した本発明の顕微鏡ステージ駆動アセンブリの断面図である。図１０において、外側駆動軸２２と内側駆動軸４８は機能的に共軸配置されている。第１ステージ位置決めノブ１８は外側駆動軸２２に取り付けられている。第２ステージ位置決めノブ２０は内側駆動軸４８に取り付けられている。第２ステージ位置決めノブ２０の反対側の内側駆動軸４８の末端は、この実施例に図示されているように、円錐台状プランジャ・ヘッド５０であるが、他の形状のプランジャ・ヘッドも可能である。スプリング５２が押力を与え、プランジャ・ヘッド５０と駆動プーリー５６の間に連動力を与える。
【００３３】
図１０は、図９の線１０−１０に沿って切断した本発明のステージと駆動アセンブリの後端面断面図であり、主にスライド・マウント１６の駆動システムおよび交換可能顕微鏡ステージ駆動装置の要素を図示しており、これら全ては先に説明した。
【００３４】
図１１と１２は、ステージ端部６６とステージ角部６７の両方について丸められた周辺部を有する人間工学的ステージ１４を図示している。ステージ・フロアの上部端部および角部が丸められて図示されているが、本発明では丸められた周辺部はステージの上部端部と下部端部の両方に及ぶ。ステージのこの特徴は使用者に最高の快適さを与えるよう丸められた連続的周辺部で図示されているが、丸められた端部および角部を有するステージは、ステージの限られた部分のみに適用してもよく、ステージの一部の端部と角部のみを丸めたものであっても良い。従って本発明は部分的で、顕微鏡ステージの端部の全てではないものも含み、またステージの端部および角部を全部、もしくは実質的に全体を丸めた周縁部および角部のものをも意図している。かかる目的は、試料スライドの調整、またはステージ上に試料スライドを置くときのいわゆる「手動」テクニックの際、使用者の手が接触するステージのさもなければ比較的鋭敏な圧点の、それら圧迫を感じる部分を修正することである。
【００３５】
従って、本発明の目的は効率的に達成され、当業者には本発明の修正、変更は明らかであり、これらの修正、変更はクレームされた本発明の範囲内であると意図されている。
本発明の顕微鏡ステージは、その全てもしくは実質的全ての構成をステージフロアの下に集めて塵埃や瓦礫から遮蔽する。遮蔽された顕微鏡ステージは、上面と底面を有するステージ、該ステージ中の直線スロット形状の開口、該スロットに隣接する位置の、該スロットと概ね平行に動く往復台、該往復台と該ステージの駆動手段、該ステージの上側の試料保持手段、および、該ステージ中の該開口を通じ、試料保持手段を該往復台に固定する手段、以上からなっている。本発明の顕微鏡はさらに、使用者の快適さのため、丸められた隅と角を有する人間工学的構造を有している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡の使用に適した一般的複合顕微鏡の斜視図である。
【図２】本発明の遮蔽された顕微鏡ステージ駆動アセンブリ単独の斜視図である。
【図３】ステージ・フロアをよりよく図示するために、スライド・マウントが除去された図２の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージの斜視図である。
【図４】右利きの人の使用に配置された交換可能顕微鏡ステージ駆動装置を有する本発明の遮蔽された顕微鏡ステージ・アセンブリの底面の斜視図である。
【図５】左利きの人の使用に配置された交換可能顕微鏡ステージ駆動装置を有する本発明の遮蔽された顕微鏡ステージ・アセンブリの底面の斜視図である。
【図６】右利き用に配置された交換可能顕微鏡ステージ駆動装置と連動する手段を含む、本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージの底面のさらなる図である。
【図７】機能的配置から交換可能顕微鏡ステージ駆動装置を除去した、本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージの底面の斜視図である。
【図８】左利き用に配置された交換可能顕微鏡ステージ駆動装置と連動する手段を含む、本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージの底面のさらなる図である。
【図９】ステージフロア内の通過スロットを図示するためにスライド・マウントを取り去った本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージの平面図である。
【図１０】図９の線１０−１０に沿って切り取った、本発明の遮蔽された人間工学的顕微鏡ステージ・アセンブリの上下を反対にした断面図である。
【図１１】使用者がより快適で安全であるよう周辺端部を丸めた人間工学的に修正された顕微鏡ステージの斜視図である。
【図１２】図１１の線１２−１２に沿って切り取った、本発明の顕微鏡ステージの断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０・・・顕微鏡、１１・・・ステージ・アセンブリ、１２・・・取付スタンド、１３，２５・・・焦点ノブ、１４・・・ステージ、１５・・・タレット、１６・・・スライド・マウント、１７・・・スライド、１８、２０・・・ステージ位置決めノブ、１９・・・観察筒、２１・・・接眼鏡、２２，４８・・・駆動軸、２３・・・対物レンズ、２４，２６・・・取り付け穴、２７・・・駆動装置、２８・・・レンチ、３０・・・往復台、３１・・・スロット、３２・・・ベルト、３３・・・止めピン、３４・・・ステージ取り付けプレート、３５・・・回転アーム、３６・・・ロック・ナット、３８、４０・・・ラック、４１・・・スプリング・アセンブリ、４３・・・ピン、５０・・・プランジャ・ヘッド、５６・・・プーリー、５８・・・ピニオン、５９・・・ねじ切りピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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