(57)【要約】    【課題】  光ファイバ心線の表面に異なる複数の色を着色して、簡易且つ的確にストライプを作製することができる光ファイバ着色装置を提供する。    【解決手段】  光ファイバ心線１１０を貫通して保持するためのニップル１２とダイス１１を有する着色剤被覆器１００を備え、この着色剤被覆器は、ニップル１２とダイス１１の形状に対応して形成されたハウジング中空に露出した光ファイバ心線１１０の表面に対し、同じの粘度で異なる色の複数の着色剤をコーティングする。ダイス１１側には、ハウジング中空において光ファイバの表面が露出する空隙２２が形成され、ニップル１２側には空隙２０が形成され、空隙２０，２２にそれぞれ異なる色の着色剤を導入するための第１と第２の着色剤供給口１３ａ，１３ｂを配設し、第１の着色剤供給口１３ａの口径は、第２の着色剤供給口１３ｂの口径よりも小さく設定し、ストライプ形成用の着色剤５２ａを導入する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを貫通して保持するための貫通保持手段を有するハウジングで構成され、前記貫通保持手段の形状に対応して前記ハウジング内に形成されたハウジング中空に露出した前記光ファイバの表面に対して、一定の粘度で異なる色の複数の着色剤をコーティングする光ファイバ着色部と、前記各着色剤をそれぞれ所定の圧力で独立して前記ハウジング中空へ供給する着色剤供給部とを備えた光ファイバ着色装置であって、
前記ハウジング中空は、前記光ファイバを中心として該光ファイバの走行方向に向けてテーパ状を成し、前記貫通保持手段の光ファイバ出口端から外部へ連通するように形成され、
前記貫通保持手段は、前記ハウジング中空において前記光ファイバの表面が露出する前記光ファイバ出口端側の中空とその反対側の光ファイバ入口側に形成された中空とにそれぞれ前記着色剤供給部から供給される異なる色の着色剤を導入するための第１と第２の着色剤供給口を配設し、
前記光ファイバ出口端側に配設された前記第１の着色剤供給口の口径は、前記光ファイバ出口端の反対側に配設された前記第２の着色剤供給口の口径よりも小さく設定したことを特徴とする光ファイバ着色装置。
【請求項２】
前記光ファイバ出口端から前記第１の着色剤供給口までの距離は、前記光ファイバ出口端の口径よりも大きく設定したことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ着色装置。
【請求項３】
前記貫通保持手段の前記光ファイバ出口端側は、該光ファイバ出口端側の中空を形成するテーパ形状の貫通孔が形成され、前記第１の着色剤供給口と連通する位置の前記貫通孔の孔径は、前記光ファイバ出口端の口径の２倍以下に設定したことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ着色装置。
【請求項４】
前記第１の着色剤供給口の口径は、前記貫通孔の孔径の２分の１よりも小さく設定したことを特徴とする請求項３に記載の光ファイバ着色装置。
【請求項５】
前記着色剤供給部は、前記第１及び第２の着色剤供給口を介して前記ハウジング中空へ供給する前記各着色剤のそれぞれの供給圧力を独立的に調整する供給圧力調整手段を有し、
前記供給圧力調整手段の調整結果に応じて、前記光ファイバに対する前記各着色剤のコーティング範囲を可変にしたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の光ファイバ着色装置。
【請求項６】
前記第１の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力は、前記第２の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力よりも大きくなるように設定したことを特徴とする請求項５に記載の光ファイバ着色装置。
【請求項７】
前記光ファイバの外径は、５００μｍから９００μｍの範囲内としたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の光ファイバ着色装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の光ファイバ着色装置を用いて、走行する光ファイバの表面に対して、異なる色の複数の着色剤を連続的にコーティングしてストライプ状の着色を行う光ファイバの着色方法であって、
前記第１の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力を、前記第２の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力よりも大きくなるように設定しておき、
前記ハウジング中空内への前記各着色剤の供給を開始した後、
前記光ファイバが前記貫通保持手段を通過して一定の方向で走行するように操作することを特徴とする光ファイバの着色方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを着色する光ファイバ着色装置及びその着色方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバの着色装置としては、例えば図１０に示すようなものがあった（特許文献１）。
【０００３】
同図に示すように、この着色装置は、ニップル２１４と被覆ダイス２１５を有する樹脂被覆部２００と、樹脂被覆部２００内に複数色の着色樹脂を選択的に供給するための着色樹脂供給部３００とを備え、ニップル２１４と被覆ダイス２１５には、それぞれニップル孔２１４ａとダイス孔２１５ａが形成されている。
【０００４】
さらに、着色樹脂供給部３００から選択的に供給された着色樹脂を被覆ダイス２１５のダイス孔２１５ａ内に供給するために、各着色樹脂に対応した複数の樹脂供給口１７１〜１７４と、各樹脂供給口１７１〜１７４が合流してダイス孔２１５ａに連通する合流通路２１８と、該合流通路２１８に連通したドレイン排液口２１９とが設けられている。
【０００５】
そして、光ファイバは、ニップル孔２１４ａと被覆ダイス孔２１５ａを通って下向きに走行させ、その過程でダイス孔２１５ａ内の着色樹脂を連続的に光ファイバ表面に被覆するようになっている。
【特許文献１】特開平１１−１００２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の光ファイバの着色装置では、光ファイバ表面に対して単色の着色しか行うことができず、光ファイバの識別性という観点から限界があった。例えば、光ファイバを種類別や用途別など種々のグループ分けする場合でも、単色であるため、グループ分け数が少なく詳細にグループ分けすることができなかった。
【０００７】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、光ファイバ心線の表面に異なる複数の色を着色して、簡易且つ的確にストライプを作製することができる光ファイバ着色装置及び光ファイバの着色方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の光ファイバ着色装置は、光ファイバを貫通して保持するための貫通保持手段を有するハウジングで構成され、前記貫通保持手段の形状に対応して前記ハウジング内に形成されたハウジング中空に露出した前記光ファイバの表面に対して、一定の粘度で異なる色の複数の着色剤をコーティングする光ファイバ着色部と、前記各着色剤をそれぞれ所定の圧力で独立して前記ハウジング中空へ供給する着色剤供給部とを備えた光ファイバ着色装置であって、前記ハウジング中空は、前記光ファイバを中心として該光ファイバの走行方向に向けてテーパ状を成し、前記貫通保持手段の光ファイバ出口端から外部へ連通するように形成され、前記貫通保持手段は、前記ハウジング中空において前記光ファイバの表面が露出する前記光ファイバ出口端側の中空とその反対側の光ファイバ入口側に形成された中空とにそれぞれ前記着色剤供給部から供給される異なる色の着色剤を導入するための第１と第２の着色剤供給口を配設し、前記光ファイバ出口端側に配設された前記第１の着色剤供給口の口径は、前記光ファイバ出口端の反対側に配設された前記第２の着色剤供給口の口径よりも小さく設定したことを特徴とする。
【０００９】
好ましくは、前記光ファイバ出口端から前記第１の着色剤供給口までの距離は、前記光ファイバ出口端の口径よりも大きく設定する。前記貫通保持手段の前記光ファイバ出口端側は、該光ファイバ出口端側の中空を形成するテーパ形状の貫通孔が形成され、前記第１の着色剤供給口と連通する位置の前記貫通孔の孔径は、前記光ファイバ出口端の口径の２倍以下に設定する。また、前記第１の着色剤供給口の口径は、前記貫通孔の孔径の２分の１よりも小さく設定する。さらに、前記着色剤供給部は、前記第１及び第２の着色剤供給口を介して前記ハウジング中空へ供給する前記各着色剤のそれぞれの供給圧力を独立的に調整する供給圧力調整手段を有し、前記供給圧力調整手段の調整結果に応じて、前記光ファイバに対する前記各着色剤のコーティング範囲を可変にする。前記第１の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力は、前記第２の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力よりも大きくなるように設定する。前記光ファイバの外径は、５００μｍから９００μｍの範囲内とする。
【００１０】
本発明の光ファイバの着色方法は、上記構成の光ファイバ着色装置を用いて、走行する光ファイバの表面に対して、異なる色の複数の着色剤を連続的にコーティングしてストライプ状の着色を行う光ファイバの着色方法であって、前記第１の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力を、前記第２の着色剤供給口へ供給される着色剤の供給圧力よりも大きくなるように設定しておき、前記ハウジング中空内への前記各着色剤の供給を開始した後、前記光ファイバが前記貫通保持手段を通過して一定の方向で走行するように操作することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光ファイバ着色装置及び光ファイバの着色方法によれば、光ファイバ表面に異なる複数の色を着色して、簡易且つ的確にストライプを作製することができる。これにより、識別可能な光ファイバ心線数を増加させることができ、光ファイバを種類別や用途別など種々のグループ分けする場合でも、詳細にグループ分けすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の光ファイバ着色装置及び光ファイバの着色方法の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
＜光ファイバ着色装置の全体構成＞
図１は、本発明の実施の形態に係る光ファイバ着色装置の全体構成図である。
【００１４】
この着色装置は、光ファイバ心線１１０（例えば外径５００μｍ）を通過させて、その表面を異なる色の着色剤（本例では、紫外線硬化型の樹脂）で着色する着色剤被覆器１００と、着色剤被覆器１００内に前記異なる色の複数の着色剤を供給するための着色剤供給機構１０１と、前記複数色の着色剤で着色された着色済み光ファイバ１１０ａを通過させて該着色剤を硬化させる紫外線ランプ等から成る着色剤硬化器１０２とを有している。
【００１５】
光ファイバ心線１１０は、光ファイバ送り出し機１１１から送り出され、プーリ等のガイド部材１１２を経て例えば下向き方向に着色剤被覆器１００の内部に通される。着色剤被覆器１００では、通過する光ファイバ心線１１０の表面に対して着色剤が連続的にコーティングされて着色済み光ファイバ１１０ａが製造される。
【００１６】
その後、着色済み光ファイバ１１０ａは、着色剤硬化器１０２を通過し、その過程で例えば紫外線の照射を受け、着色済み光ファイバ１１０ａの表面の着色剤が硬化する。着色剤が硬化した着色済み光ファイバ１１０ａは、プーリ等のガイド部材１１３を経て巻取機１１４によって巻き取られるようになっている。
【００１７】
本実施の形態では、赤色と青色の２色の着色剤を用いて光ファイバ心線１１０を着色して、赤色の着色剤によってストライプを形成するものとする。
【００１８】
＜着色剤被覆器１００の具体的な構成＞
図２は、図１中の着色剤被覆器１００の具体的な構成を示す断面構造図であり、図３は、着色剤被覆器１００を構成するダイスとニップルの透視斜視図である。また、図４（ａ），（ｂ），（ｃ）は、図２のＺ方向から見たダイスとニップルの構造図であり、同図（ａ）はその正面図、同図（ｂ）はＡ−Ａ’断面図、同図（ｃ）はＢ−Ｂ’断面図である。
【００１９】
図２に示すように、着色剤被覆器１００は、ダイス孔１１ａを有するダイス１１と、ニップル孔１２ａを有するニップル１２と、ダイス１１を支持するホルダ１３と、ニップル１２を支持するホルダ１４とを備え、ダイス１１とニップル１２とで、光ファイバ心線１１０を貫通して保持する貫通保持手段を構成している。
【００２０】
ダイス１１は、図３に示すように、円柱形状を成すダイス本体部１１−１と、該ダイス本体部１１−１よりも外径が大きくその上部に形成された環状の段差部１１−２とが一体を成し、さらにダイス１１の中央内部を縦方向にすり鉢形に貫通したダイス孔１１ａが形成されている。
【００２１】
一方、ニップル１２は、図３に示すように、テーパ状の円柱形状を成すニップル本体部１２−１と、該ニップル本体部１２−１よりも外径が大きくその上部に形成された環状の段差部１２−２とが一体を成し、さらにニップル本体部１２−１の中央内部を長手方向に一定の径で貫通したニップル孔１２ａが形成されている。ここで、ダイス１１のダイス孔１１ａの最大径は、ニップル本体部１２−１の最大径よりも大きく、ダイス孔１１ａの出口端１１ｂの孔径は、ニップル孔１２ａよりも大きな径で構成されている。本実施の形態では、例えば、ニップル孔１２ａの孔径を５１０μｍ程度とし、ダイス孔１１ａの出口端１１ｂの孔径を５３０μｍ程度に設定する。
【００２２】
そして、ダイス１１とニップル１２とが所定の間隔を空けて同心的に配置されるように、ニップル本体部１２−１のテーパ部分がダイス孔１１ａの一定の深さまで挿入配置され、さらに、その状態のダイス１１とニップル１２が、ホルダ１３とホルダ１４によってそれぞれ支持されている。
【００２３】
ホルダ１３は円筒形状を成し、その底部には内周方向に段差部１３−１が形成されている。そして、ホルダ１３の中空内にダイス１１の段差部１１−２が遊嵌されている。また、ホルダ１４は円板形状を成し、その中央部にはニップル１２を貫設するための孔が穿設され、このホルダ１４がネジ１５によってホルダ１３に固定されている。これによって、図２及び図４（ａ），（ｂ）に示すようにニップル１２とダイス１１とホルダ１３，１４とが同心的に配置され、ホルダ１３の内壁面とホルダ１４の内壁面と、ダイス１１の段差部１１−２の表面とニップル１２の外周面とに囲まれた略ドーナツ形の空隙２０と、ニップル１２の先端部外周面とダイス１１のダイス孔１１ａ表面とに囲まれた空隙２１と、ダイス孔１１ａの出口端１１ｂ付近における略円錐形の空隙２２とが、着色剤被覆器１００内の同一の中空として形成されている。
【００２４】
また、ダイス本体部１１−１には、前記空隙２２へ連通するストライプ形成用の着色剤導入口１３ａが外周面側からダイス孔１１ａの出口端１１ｂ付近へ向けて傾斜状に穿設されている。着色剤導入口１３ａの中心からダイス１１のダイス孔出口端１１ｂまでの距離Ｌは、ダイス孔出口端１１ｂの直径（０．５３ｍｍ程度）よりも大きく設定する。このように、ダイス１１のダイス孔出口端１１ｂ側の端面から着色剤導入口１３ａの中心までの距離Ｌを、ダイス孔１１ａの出口端１１ｂの直径（０．５３ｍｍ程度）よりも大きく設定することにより、距離Ｌが短すぎる場合にストライプ用の着色剤５２ａが着色剤６２ａの表面上に形成されてコーティング層の表面に凹凸が発生する、といった不具合を回避することができる。
【００２５】
さらに、着色剤導入口１３ａが開口した部分のダイス孔１１ａの直径Ｄ（図２及び図４（ｃ）参照）は、ダイス孔出口端１１ｂの直径（０．５３ｍｍ程度）の２倍以下に設定する。このように、着色剤導入口１３ａ開口部のダイス孔１１ａの直径Ｄを、ダイス孔出口端１１ｂの直径（０．５３ｍｍ程度）の２倍以下に設定することにより、直径Ｄが大きすぎる場合にコーティング層の縮小割合が過大になってストライプの円周方向の幅が変動する、といった不具合を回避することができる。
【００２６】
また、着色剤導入口１３ａの穴径（直径）ｄは、上限としてｄ≦Ｄ／２程度が好ましいが、小さくなる過ぎるとダイス１１の形成が困難になるので、下限としてｄ≧０．０５ｍｍとするのが好ましい。本実施の形態ではｄ＝０．１ｍｍとする。このように、着色剤導入口１３ａの穴径ｄを、ｄ≦Ｄ／２程度に設定することにより、着色剤導入口１３ａの穴径ｄが着色剤導入口１３ａ開口部分のダイス孔直径Ｄに対して大きい場合にダイス１１の円周方向に占める着色剤導入口１３ａの割合が大きくなってストライプの形成が困難になる、といった不具合を回避することができる。
【００２７】
さらに、ホルダ１３には、ホルダ壁を貫通する形で前記空隙２０へ連通する着色剤導入口１３ｂが形成されている。着色剤導入口１３ｂの口径は、前記着色剤導入口１３ａの口径よりも大きく設定されている。
【００２８】
そして、例えば外径５００μｍの光ファイバ心線１１０がニップル１２の上部からニップル孔１２ａとダイス孔１１ａに貫入されるようになっている。
【００２９】
＜着色剤供給機構１０１の具体的な構成＞
図５は、図１中の着色剤供給機構１０１の第１構成例を示す断面構成図である。
【００３０】
この着色剤供給機構１０１は、赤色のストライプ用着色剤５２ａを供給する圧力容器５０と、青色の着色剤６２ａを供給する圧力容器６０とを備えている。圧力容器５０内には、赤色の着色剤５２ａが充填された樹脂製ボトル５２が収納され、また圧力容器６０内には、青色の着色剤６２ａが充填された樹脂製ボトル６２が収納されている。各着色剤５２ａ，６２ａは同一の粘度に設定されている。
【００３１】
また、圧力容器５０，６０内には、窒素ガス等の不活性ガスを充填しているガスボンベ７０から、それぞれガス供給管７２，７４とレギュレータ７３，７５を経て不活性ガスが供給され、圧力容器５０，６０内が一定のガス圧に保持されるようになっている。なお、圧力容器５０，６０内のガス圧は、それぞれ圧力計５１，６１でチェック可能になっているが、圧力計５１，６０内の測定値によりレギュラー７３，７５を自動的に制御する構成も可能である。
【００３２】
このようにして、ボトル５２，６２内の着色剤５２ａ，６２ａの液面に前記不活性ガスによるガス圧を加えることにより、これら着色剤５２ａ，６２ａをそれぞれ、着色剤供給管７６，７７及び電磁弁等の開閉弁７６ａ，７７ａを通して、前記ダイス１１の着色剤導入口１３ａ及びホルダ１３の着色剤導入口１３ｂへ送り出すようになっている。このときの着色剤５２ａ，６２ａの供給圧力は、レギュレータ７３，７５によって圧力容器５０，６０内のガス圧を調整することによって制御されるようになっている。
【００３３】
図６は、図１中の着色剤供給機構１０１の第２構成例を示す断面構成図である。
【００３４】
図５の第１の構成例では、圧力容器を着色剤の色別に複数個設けるものであったが、この第２の構成例では、１つの圧力容器で構成するようにしたものである。
【００３５】
圧力容器８０内には、赤色のストライプ用着色剤５２ａが充填された樹脂製ボトル５２と、青色の着色剤６２ａが充填された樹脂製ボトル６２が収納されている。圧力容器８０内には、ガスボンベ７０から、ガス供給管７２とレギュレータ７３を経て不活性ガスが供給され、圧力容器８０内が一定のガス圧に保持される。
【００３６】
これによって、第１構成例と同様に、ボトル５２，６２内の着色剤５２ａ，６２ａの液面が加圧され、これらの着色剤５２ａ，６２ａをそれぞれ、着色剤供給管７６，７７とレギュレータ７８，７９を通して、前記ダイス１１の着色剤導入口１３ａ及びホルダ１３の着色剤導入口１３ｂへ送り出すようになっている。このときの着色剤５２ａ，６２ａの供給圧力は、レギュレータ７８，７９によって制御される。
【００３７】
なお、圧力容器８０内のガス圧は、圧力計８１でチェック可能になっているが、モニタリングによって自動的にチェックする構成も可能であることは、第１の構成例と同様である。
【００３８】
＜光ファイバの着色方法＞
次に、上述した構成の光ファイバ着色装置を用いて実施される本実施の形態に係る光ファイバの着色方法について図７等を参照して説明する。図７は、光ファイバ着色時の着色剤の供給状態を示す断面図である。ここでは、着色剤供給機構１０１として、図５に示した第１構成例を用いるものとする。
【００３９】
初めに、例えば外径２５０μｍの光ファイバ素線に樹脂を被覆して構成された外径５００μｍの光ファイバ心線１１０を用意し、この光ファイバ心線１１０を、図１に示すように、ファイバ送り出し機１１１から引き出して着色剤被覆器１００のニップル孔１２ａとダイス孔１１ａに通して巻取機１１４にセットしておく。なお、光ファイバ心線１１０の外径は、着色の視認性を考慮して、例えば５００μｍから９００μｍの範囲内であれば好適である。
【００４０】
また、レギュレータ７３，７５により、ストライプ用の赤色着色剤５２ａの供給圧力ＰＡが青色着色剤６２ａの供給圧力ＰＢよりも大きくなるように（ＰＡ≧ＰＢ）、不活性ガスボンベ７０から不活性ガス圧を各圧力容器５０，６０に対して加え、着色剤導入口１３ａ，１３ｂへ供給可能な状態にしておく。ストライプ用の赤色着色剤５２ａの供給圧力ＰＡが青色着色剤６２ａの供給圧力ＰＢよりも大きくなるように設定することにより、着色剤導入口１３ａへの着色剤の逆流を防ぐことができる。
【００４１】
このような状態で、開閉バルブ７６ａ，７７ａを開状態にして、ストライプ用の赤色着色剤５２ａと青色着色剤６２ａを着色剤被覆器１００の着色剤導入口１３ａ，１３ｂへそれぞれ供給する。これによって、着色剤被覆器１００内の空隙２２に、同じ粘度のストライプ用の赤色着色剤５２ａと青色着色剤６２ａが供給され、空隙２２内に露出した光ファイバ心線１１０に達する。
【００４２】
この状態で、光ファイバ心線１１０がニップル１２のニップル孔１２ａとダイス１１のダイス孔１１ａを通過して走行するように、図示しない操作部で操作する。その結果、図７に示すように、着色剤被覆器１００内を通過する光ファイバ心線１１０の表面に対して着色剤が連続的にコーティングされて着色済み光ファイバ１１０ａが製造される。
【００４３】
この時の着色剤５２ａ，６２ａの状態について図８（ａ），（ｂ）を用いて説明する。なお、図８（ａ）は図７のＢ−Ｂ’断面図であり、同図（ｂ）は図７のＣ−Ｃ’断面図である。
【００４４】
図８（ａ）に示すように、着色剤導入口１３ａから着色剤被覆器１００内の空隙２２へ供給されたストライプ用の赤色着色剤５２ａは、光ファイバ心線１１０の円周方向表面に円周角θでストライプ状にコーティングされる。一方、着色剤導入口１３ｂから着色剤被覆器１００内の空隙２０へ供給された青色着色剤６２ａは、空隙２１を経て空隙２２に、前記ストライプ用の赤色着色剤５２ａとほぼ同タイミングで到達し、該光ファイバ心線１１０の円周方向表面の残り全領域にコーティングされる。
【００４５】
そして、ダイス孔出口端１１ｂから着色された光ファイバ心線１１０が着色済み光ファイバ１１０ａとして送出されるときは、空隙２２のテーパ形状に応じてコーティング層の厚さが縮小されている。すなわち、着色済み光ファイバ１１０ａは、図８（ｂ）に示すように、導光部であるガラス芯９１上に素線被覆層９２，９３及びオーバーコート層９４が順次形成されて成る光ファイバ心線１１０の円周方向表面に、円周角θのストライプ状赤色着色層５２ａ’と、青色着色層６２ａ’とが厚さ例えば約５μｍでコーティングされたものとなる。
【００４６】
このようにして、着色剤被覆器１００内を通過する光ファイバ心線１１０の表面に対して着色剤が連続的にコーティングされて着色済み光ファイバ１１０ａが製造される。
【００４７】
また、本実施の形態の構成において、着色剤供給圧力ＰＡ，ＰＢを調整することにより、光ファイバ心線１１０に着色されるストライプ状赤色着色層５２ａ’の円周方向の幅を制御することができる。具体的には、本実施の形態における着色剤導入口１３ａの穴径と着色剤供給圧力ＰＡ，ＰＢとストライプ円周角の関係を表す図９（ａ）に示すように、着色剤供給圧力ＰＡを増加させるとストライプの円周方向の幅が広がり、着色剤供給圧力ＰＡを減少させるとストライプの幅が狭まる。
【００４８】
以上のように本実施の形態によれば、光ファイバ心線の表面を２色で着色して、簡易且つ的確にストライプを作製することができる。これにより、識別可能な光ファイバ心線数を増加させることができ、光ファイバを種類別や用途別など種々のグループ分けする場合でも、詳細にグループ分けすることが可能になる。
【００４９】
上記実施の形態は、着色剤被覆器１００のダイス１１に１つの着色剤導入口１３ａを配設し、光ファイバ心線１１０に対して１本のストライプを作製する構成であったが、ダイス１１の円周方向に複数の着色剤導入口１３ａを配設し、２本以上のストライプを作製することも可能である。このような構成によって、識別可能な光ファイバ心線数をより増加させることができる。
【００５０】
また、上記実施の形態では、着色剤導入口１３ａの口径を固定して、着色剤供給圧力ＰＡ，ＰＢを調整することにより、光ファイバ心線１１０に着色されるストライプ状赤色着色層５２ａ’の円周方向の幅を制御するようにしたが、図９（ｂ）に示すように、着色剤供給圧力ＰＡ，ＰＢを固定して、着色剤導入口１３ａの口径を調整することにより、ストライプ状赤色着色層５２ａ’の円周方向の幅を制御することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態に係る光ファイバ着色装置の全体構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る着色剤被覆器の具体的な構成を示す断面構造図である。
【図３】図１中の着色剤被覆器を構成するダイスとニップルの透視斜視図である。
【図４】図２のＺ方向から見たダイスとニップルの構造図である。
【図５】図１中の着色剤供給機構の第１構成例を示す断面構成図である。
【図６】図１中の着色剤供給機構の第２構成例を示す断面構成図である。
【図７】光ファイバの着色時の着色剤供給状態を示す断面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ’及びＣ−Ｃ’断面図である。
【図９】着色剤導入口の口径と着色剤供給圧力とストライプ円周角の関係を示す測定結果図である。
【図１０】従来の光ファイバ着色装置の構成図である。
【符号の説明】
【００５２】
１１ａ  ダイス孔
１１  ダイス
１２ａ  ニップル孔
１２  ニップル
１３  ホルダ
１３ａ，１３ｂ  着色剤導入口
２０  空隙
２１  空隙
２２  空隙
５２ａ  ストライプ用の赤色着色剤
５０  圧力容器
６２ａ  青色着色剤
６０  圧力容器
７３，７５  レギュレータ
７６ａ，７７ａ  開閉弁
１１０  光ファイバ心線
１００  着色剤被覆器
１０１  着色剤供給機構
１０２  着色剤硬化器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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