(57)【要約】【課題】循環ポンプの回転数によって吸込管内の空気によるポンプ空運転の防止が行え、配管系の影響によらず快適な気泡噴流を得ることができ、さらに吸込管工事の不具合による配管内の空気を排出することができる気泡浴槽装置を提供することを目的とする。【解決手段】吸込口６と吐出口７とに吸込管８と吐出管９を用いて、循環ポンプ２を連結し、循環ポンプ２にて浴槽１に浴槽水を循環させ、吐出口７から空気を混合した噴流を噴出させる気泡浴槽装置において、循環ポンプ２の回転数検出用のセンサ３を設けて、センサ３の出力値によって循環ポンプ２の回転数を制御するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口および吐出口が設けられた浴槽と、循環ポンプと、吸込口および吐出口と循環ポンプをそれぞれ連結する吸込管および吐出管を備え、前記循環ポンプにて浴槽水を循環させて、前記吐出口から空気を混合した噴流を噴出させる気泡浴槽装置であって、前記循環ポンプの回転数検出用のセンサを設けて、配管内の空気を排出すべく回転数を制御することを特徴とする気泡浴槽装置。
【請求項２】
前記センサの出力値が、予め設定した回転数以上の出力値となった場合に、前記循環ポンプの運転を継続させるようにしたことを特徴とする請求項１記載の気泡浴槽装置。
【請求項３】
前記センサの出力値が、予め設定した回転数以上の出力値となった場合に、前記循環ポンプを停止させ、一定時間後に自動的に再運転するようにしたことを特徴とする請求項１記載の気泡浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽配管の空気排出を簡単確実に行える気泡浴槽装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
住宅等の浴室に設置される浴槽として、浴槽内の浴槽水を循環させながら、気泡噴流を発生させる気泡浴槽装置が知られており、浴槽内で発生する気泡噴流によりマッサージ・温熱・洗浄といった快適な入浴が実現される。
【０００３】
図４は従来の気泡浴槽装置の構成図であって、浴槽１内の浴槽水を循環させながら気泡噴流を発生させるために、浴槽１に設けられた吸込口６と吐出口７に、吸込管８と吐出管９を介して循環ポンプ２が接続されている。４は運転スイッチ、５は制御部である。浴槽１と循環ポンプ２とを接続する吸込管８と吐出管９は、浴槽１の形態や循環ポンプ２の設置場所によって、これらの長さや曲がりの形状は多数準備されている。
【０００４】
例えば、浴槽１については浴槽サイズが浴室に合わせ準備されている。また、同じサイズの浴槽においても、背もたれ部や足側の浴槽傾き曲がり形状は入浴時の満足度を向上させるべく多数ある。浴槽を気泡浴槽にする場合は、吸込口６は入浴時に足や体に吸込みなどの影響がないようになるべく下の方の平面部に取り付けられている。吐出口７は入浴時に快適な気泡噴流が得られる位置に取り付けられている。循環ポンプ２は設置スペースがある場所に設置されるため、浴室によって場所が決まってくる。そのために循環ポンプ２と浴槽１を接続する吸込管８と吐出管９は共用すべく設計されるものの、配管形状は多種になっている。
【０００５】
またこのような気泡浴槽においては、各種のトラブルを想定して、安全対策が施されている。安全装置については、浴槽内に浴槽水が無い状態で誤って、気泡発生装置を作動させ、空運転をおこなってしまうと、循環ポンプ２が自吸式以外のものの場合には、運転時に浴槽水が無いため、循環ポンプ２は無負荷運転されることになり、循環ポンプ２の回転部の焼き付き等の破損の恐れがある。
【０００６】
そこで従来は、循環ポンプ２の内部又はそれに相当する部位に、電極棒、フロートスイッチ等の水位センサやポンプ回転数検知機能を設け、浴槽水の有無を確認するようにしている。
【特許文献１】特開平０５−２３３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の気泡発生装置の接続配管の多様性において、吐出口７の流量はそれぞれの配管による配管抵抗によって異なってしまう。配管抵抗が小さい配管や、曲がりが少なく、配管長さが短い場合は循環ポンプ２の性能が設定通りになるが、曲がりが多く、配管長さが長い場合には配管抵抗によって吐出口７からの流量が低下して快適な噴流が得られない。そのために、快適な気泡が得られるように、配管抵抗が大きい場合に循環ポンプ２を設定するため形状や入力などが大きくなるという課題があった。
【０００８】
また、配管抵抗が小さい場合の気泡浴槽においては、循環ポンプ２の設定では、気泡が設定より強くなり、入浴時に噴流が体に当たるところが、痛くなったり、かゆみを感じる場合もある。
【０００９】
また、気泡浴槽においては、上記安全装置については、水位を検知するための水位センサの場合は、センサ部の空気がぬけないような場合には、水位センサは浴槽水があるのにもかかわらずＯＦＦ出力をする可能性や配管内の空気がぬけないような場合には、ポンプ回転数が上がり水が無い状態の検知をする可能性がある。このような誤動作を防止するには、空気抜き弁を設定したりすることなどが考えられるが、接続部設定等の部品および空抜き弁の設置が必要となるために複雑となり、コストの負担増となる。
【００１０】
そこで本発明は、循環ポンプの回転数によって吸込管内の空気によるポンプ空運転の防止が行え、配管系の影響によらず快適な気泡噴流を提供することができ、さらに吸込管工事の不具合による配管内の空気を排出することができる気泡浴槽装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の気泡浴槽装置は、吸込口および吐出口が設けられた浴槽と、循環ポンプと、吸込口および吐出口と循環ポンプをそれぞれ連結する吸込管および吐出管を備え、前記循環ポンプにて浴槽水を循環させて、前記吐出口から空気を混合した噴流を噴出させる気泡浴槽装置であって、前記循環ポンプの回転数検出用のセンサを設けて、配管内の空気を排出すべく回転数を制御するようにした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の気泡浴槽装置によれば、循環ポンプの回転数によって吸込管内の空気によるポンプ空運転の防止が行え、配管系の影響によらず快適な気泡噴流を提供することができ、さらに吸込管工事の不具合による配管内の空気を排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態の気泡浴槽装置について説明する。図１は本発明の一実施の形態における気泡浴槽装置の構成図、図２は本発明の一実施の形態における気泡浴槽装置の制御部のブロック図、図３は本発明の一実施の形態における浴槽水流量と循環ポンプの回転数の関係を示す図である。
【００１４】
図１および図２において１は浴槽、２は循環ポンプ、３は循環ポンプ２の回転数検出用のセンサ、４は循環ポンプの運転スイッチ、５は制御部、６は吸込口、７は吐出口、８は吸込管、９は吐出管、１０は回転数検出用のセンサ３から入手される回転数によりポンプ駆動回路１２を制御するマイクロコンピュータ、１１は吐出口７に設けられた空気取入れ部である。
【００１５】
以上のように構成された気泡浴槽装置について、以下その動作について説明する。まず、浴槽１に浴槽水が充満すると、運転スイッチ４を操作し、回転数検出用のセンサ３が検知作動し、制御部５により循環ポンプ２が運転される。このとき吸込口６から吐出口７に至る噴流循環経路による噴射水流によって空気取入れ部１１より空気を取入れ、吐出口７から気泡噴流が噴射される。図３において、例えば浴槽水流量がＱ２で、目標とする流量Ｑ１に対して不足しているとする。そのため流量Ｑ２の循環ポンプ回転数Ｎ２をＮ１まで上昇させ目標とする流量が得られ、快適な気泡浴槽が得られる。また、浴槽水流量がＱ３であり、目標とする流量Ｑ１に対して過剰な場合には循環ポンプ回転数Ｎ３をＮ１まで低減させ目標とする流量Ｑ１に設定する。循環ポンプ２の回転数制御は、例えばＰＷＭ制御によって行われるが、電圧制御等の他の方法を用いても、差し支えない。
【００１６】
また、浴槽水の水位検知に用いる場合は、運転スイッチ４を操作して、例えば５秒後に回転数Ｎ４を越えれば、空運転と判断して循環ポンプ２を停止させる。吸込管８内に空気がある場合は、浴槽内に水があっても、回転数Ｎ４を超えることがある。このため循環ポ
ンプ２は停止するが、配管内の空気はユーザーにはわからないため、循環ポンプ２の不具合と判断されることもある。循環ポンプ２の空気排出量は時間及び回転数に比例するため、循環ポンプ２運転から７秒以上回転数を高く維持することにより配管内の空気を排出する。一定時間経過後は使用する回転数とする。
【００１７】
また、回転数Ｎ４を超えた場合に循環ポンプ２を停止し、例えば１秒後に自動的に再運転するように制御することにより、循環ポンプ２内にある空気が瞬時に排出され、再運転によりユーザーは不具合を感じることなく快適な気泡浴槽を楽しむことができる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明の気泡浴槽装置は、回転数を制御する方式を採用したので、循環ポンプの特性を低下させることなく、回転数の検知及び制御をすることができ、吸込管の空気を排出できるため、配管の形態や工事の不具合を解消し、ユーザーに快適な気泡浴槽装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態における気泡浴槽装置の構成図
【図２】本発明の一実施の形態における気泡浴槽装置の制御部のブロック図
【図３】本発明の一実施の形態における浴槽水流量と循環ポンプの回転数の関係を示す図
【図４】従来の気泡浴槽装置の構成図
【符号の説明】
【００２０】
１    浴槽
２    循環ポンプ
３    回転数検出用のセンサ
５    制御部
６    吸込口
７    吐出口
８    吸込管
９    吐出管
【図１】
2005177225.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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