(57)【要約】【課題】  容易に高さ調整を行うことができ、安価に取付け可能なサスペンション用ダンパー装置の提供。【解決手段】  シリンダ本体２と、ピストン３と、ピストンロッド４とを有するショックアブソーバ５と、ショックアブソーバ５のピストンロッド側に支持された上側スプリングシート６と、ショックアブソーバ５のシリンダ本体側に支持された下側スプリングシート１１と、コイルスプリング８とを備え、シリンダ本体２の外周に着脱可能に固定される調整用シリンダ１４と、調整用シリンダ１４に往復動自在に挿入された調整用ピストン１５と、調整用ピストン１５を往復動させる油圧ユニット１６とを有する車高調整ユニット１２を備え、下側スプリングシート１１は、調整用ピストン１５に連結され、シリンダ本体２の軸方向に沿って移動可能に支持された。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入されたシリンダ本体と、該シリンダ本体内に往復動自在に挿入されたピストンと、該ピストンに固定されて前記シリンダ本体の一端側より出入可能に導出されたピストンロッドとを有するショックアブソーバと、
該ショックアブソーバのピストンロッド側に支持された上側スプリングシートと、前記ショックアブソーバのシリンダ本体側に支持された下側スプリングシートと、前記上側スプリングシートと下側スプリングシートとの間に配置されるコイルスプリングとを備えてなるサスペンション用ダンパー装置において、
前記シリンダ本体の外周に着脱可能に固定される調整用シリンダと、該調整用シリンダに往復動自在に挿入された調整用ピストンと、前記調整用ピストンを往復動させる油圧ユニットとを有する車高調整ユニットを備え、
前記下側スプリングシートは、前記調整用ピストンに連結され、前記シリンダ本体の軸方向に沿って移動可能に支持されたことを特徴としてなるサスペンション用ダンパー装置。
【請求項２】
調整用シリンダは、内周面にシリンダ本体の外周に形成された雄ネジ部と螺合する雌ネジ部を備えた請求項１に記載のサスペンション用ダンパー装置。
【請求項３】
調整用シリンダをシリンダ本体に対し、抜け不能に保持する保持手段を備えた請求項１又は２に記載のサスペンション用ダンパー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に車高調整機能を有する自動車等の車輌に用いられるサスペンション用ダンパー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車輌のサスペンションには、図４に示す如きダンパー装置が使用されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このダンパー装置１は、作動流体が封入されたシリンダ本体２と、シリンダ本体２に往復動作自在に挿入されたピストン３と、ピストン３に連結され、シリンダ本体の一端より導出したピストンロッド４とを有するショックアブソーバ５と、ショックアブソーバ５のピストンロッド側に固定された上側スプリングシート６と、ショックアブソーバ５のシリンダ本体側に支持された下側スプリングシート７と、上側スプリングシート６と下側スプリングシート７との間に配置されるコイルスプリング８とを備えている。
【０００４】
下側スプリングシート７は、内周に雌ネジ部７ａが形成され、この雌ネジ部７ａをシリンダ本体２の外周に形成された雄ネジ部２ａに螺合させ、ロックナット９で下側スプリングシート７の回り止めすることによりシリンダ本体２に固定されるようになっている。
【０００５】
また、この下側スプリングシート７は、シリンダ本体２外周に形成された雄ネジ部２ａに対し、螺進させることにより、シリンダ本体２の軸方向に移動させることができ、そのことにより高さ調整ができるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−０８０３３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述のような従来の技術では、車高調整を行う際に自動車に設置された各ダンパー装置の下側スプリングシートを手作業で調整しなければならず、手間と労力がかかり作業効率が悪いという問題があり、また、手作業で行う為、作業者の手が汚れる等の問題もある。
【０００７】
一方、遠隔操作により高さ調整が可能なダンパー装置も提供されているが、既存のサスペンションにこのような遠隔操作による高さ調整機能を有するダンパー装置を導入するためには、ダンパー装置全体を交換しなければならず、費用が嵩むという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術の状況を鑑み、容易に高さ調整を行うことができ、安価に取付け可能なサスペンション用ダンパー装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の如き従来の問題を解決し、所期の目的を達成するための請求項１の発明は、作動流体が封入されたシリンダ本体と、該シリンダ本体内に往復動自在に挿入されたピストンと、該ピストンに固定されて前記シリンダ本体の一端側より出入可能に導出されたピストンロッドとを有するショックアブソーバと、
該ショックアブソーバのピストンロッド側に支持された上側スプリングシートと、前記ショックアブソーバのシリンダ本体側に支持された下側スプリングシートと、前記上側スプリングシートと下側スプリングシートとの間に配置されるコイルスプリングとを備えてなるサスペンション用ダンパー装置において、
前記シリンダ本体の外周に着脱可能に固定される調整用シリンダと、該調整用シリンダに往復動自在に挿入された調整用ピストンと、前記調整用ピストンを往復動させる油圧ユニットとを有する車高調整ユニットを備え、
前記下側スプリングシートは、前記調整用ピストンに連結され、前記シリンダ本体の軸方向に沿って移動可能に支持されたことを特徴とする。
【００１０】
このように構成することによって、容易にダンパー装置の高さ調整を行うことができるとともに、簡単かつ安価に取り付けることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１の構成に加え、調整用シリンダは、内周面にシリンダ本体の外周に形成された雄ネジ部と螺合する雌ネジ部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
このように構成することによって、調整用シリンダをシリンダ本体に好適に取り付けることができ、また、シリンダ本体の外周に雄ネジ部を有する既存のダンパー装置に対して容易に遠隔操作可能な高さ調整機能を導入することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の構成に加え、調整用シリンダをシリンダ本体に対し、抜け不能に保持する保持手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
このように構成することによって、高さ調整用ユニットをより安定した状態で取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
上述のように、本発明に係るサスペンション用ダンパー装置は、道路の路面状況等に合わせて遠隔操作により容易に車輌の高さ調整を行うことができ、作業効率が向上するとともに、手作業を省くことができるので、手が汚れることもない。
【００１６】
また、既存の下側スプリングシートを螺進させて高さ調整を行うタイプのダンパー装置に容易に高さ調整用ユニットを取り付けることができ、ダンパー装置全体を交換せずとも、車輌に遠隔操作による高さ調整機能を安価に導入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明に係るサスペンション用ダンパー装置の実施形態を図について説明する。尚、上述の従来例と同一の部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００１８】
図１は、本発明に係るサスペンション用ダンパー装置の概略を示す断面図である。
【００１９】
サスペンション用ダンパー装置１０は、ショックアブソーバ５と、ショックアブソーバ５のピストンロッド側に支持された上側スプリングシート６と、ショックアブソーバ５のシリンダ本体側に支持された下側スプリングシート１１と、上側スプリングシート６と下側スプリングシート１１との間に配置されたコイルスプリング８とを備え、ショックアブソーバ５の緩衝機能及びコイルスプリング８の弾性により長手方向、即ちショックアブソーバの軸方向に作用する衝撃を好適に吸収し、減衰させるようになっている。
【００２０】
ショックアブソーバ５は、図４に示す従来例と同様に、内部に作動油や空気等の作動流体が封入された筒状のシリンダ本体２と、シリンダ本体２内に往復動自在に挿入されたピストン３と、ピストン３に固定され、シリンダ本体２の一方の端部より導出されたピストンロッド４とを備え、軸方向に作用する衝撃を受けて、ピストンロッド４がシリンダ本体２に対し出入りする際、ピストン３が作動流体に抗してシリンダ本体２内を移動することによって衝撃を吸収するようになっている。
【００２１】
また、このサスペンション用ダンパー装置１０は、高さ調整用ユニット１２を備え、この高さ調整用ユニット１２により、シリンダ本体２の軸方向に移動自在に下側スプリングシート１１を支持することによって、ダンパー装置１０の軸方向の長さを調節することができ、車高調整ができるようになっている。
【００２２】
下側スプリングシート１１は、中央に挿通孔１３を有する環状に形成され、この挿通孔１３にシリンダ本体２が通され、シリンダ本体２に対し軸方向で移動可能となっている。
【００２３】
高さ調整用ユニット１２は、図２に示すように、シリンダ本体２の外周に着脱可能に固定される調整用シリンダ１４と、調整用シリンダ１４内を往復動可能に挿入された調整用ピストン１５とを備え、この調整用ピストン１５は油圧ユニット１６により制御され調整用シリンダ１４内を往復動するようになっている。
【００２４】
調整用ピストン１５は、リング状に形成されたピストン本体１７と、ピストン本体１７の端面より突出した円筒状の押出部１８とが一体に形成され、調整用シリンダ１４の一方の端部より押出部１８が出入り可能に導出され、その導出側の端面が下側スプリングシート１１の下面に固定されている。
【００２５】
また、ピストン本体１７の外周には、ピストンリング１９が嵌め込まれている。
【００２６】
調整用シリンダ１４は、中空円筒状に形成され、内周壁２０と外周壁２１とに挟まれて円周方向に連続したピストン室２２が形成され、このピストン室２２に調整用ピストン１５が挿入されている。尚、図中符号２３は、キャップカバーであり、ピストン本体１７が抜け止めされている。
【００２７】
また、調整用シリンダ１４には、ピストン本体１７によって隔てられた下側のピストン室、即ち押出部１８とは反対側のピストン室２２内と連通した油圧導入路２４が形成され、この油圧導入路２４が連通管２５を通して油圧ユニット１６に連通されている。
【００２８】
調整用シリンダ１４の内周、即ち内周壁２０の内周側には、雌ネジ部２６が形成されており、調整用シリンダ１４は、この雌ネジ部２６をシリンダ本体２の外周に形成された雄ネジ部２ａに螺合させることにより、シリンダ本体２に固定されるようになっている。
【００２９】
油圧ユニット１６は、オイルタンクと、連通管２５を介して油圧導入路２４に連通した油圧ポンプと、油圧ポンプを制御する制御部とを備え、制御部により油圧ポンプを動作させることにより、オイルタンク内の作動油を下側ピストン室２２ａ内に導入することができ、また、下側ピストン室内の作動油をオイルタンクに戻すことができるようになっている。
【００３０】
このサスペンション用ダンパー装置１０は、図１に示す状態では調整用シリンダ１４のピストン室２２内に作動油が導入されておらず、調整用ピストン１５は、最下点に位置し、従って、押出部も調整用シリンダ１４内に引き込まれた状態にある。
【００３１】
このとき、ショックアブソーバ５は、ピストン３がシリンダ本体２内のほぼ中央部部に位置し、伸長可能な状態にある。
【００３２】
この状態から、油圧ユニット１６の油圧ポンプを動作させ、連通管２５を通して油圧導入路２４に作動油を導入すると、図３に示すように、下側ピストン室２２ａに作動油が入り込み、油圧によりピストン本体１７が上方に押し上げられ、押出部１８が調整用シリンダ１４より導出され、下側スプリングシート１１を押し上げる。
【００３３】
このとき、ショックアブソーバ５は、ピストン３が作動流体に抗して上方に移動し、ピストンロッド４が導出され、上下両側スプリングシート６，１１間の距離が変わらずに保持される。
【００３４】
そして、下側ピストン室２２ａ内に導入される作動油の量を制御することによって、高さ調整用ユニット１２の変化量を調整し、ダンパー装置１０を任意の高さに調整したら油圧ポンプを停止させ、調整作業を完了する。
【００３５】
一方、このサスペンション用ダンパー装置１０は、油圧ポンプを動作させ、作動油をピストン室２２より抜き出すことによりピストン本体１７を下方、即ち押出部１８が調整用シリンダ１４内に引き込む方向へ移動させることができる。
【００３６】
尚、上述の実施例では、調整用シリンダをシリンダ本体に螺合させることにより高さ調整用ユニットをシリンダ本体に取り付ける構造のものについて説明したが、その他、シリンダ本体の外周に固定されたストッパーからなる保持手段を備え、そのストッパーに調整用シリンダの下側端面を支持させ、調整用シリンダがシリンダ本体に抜け不能となるように保持させるようにしてもよく、この保持手段とシリンダ本体に調整用シリンダを螺合させる構造を併用してもよい。
【００３７】
また、自動車等の車輌に設置された各ダンパー装置１０，１０…の高さ調整用ユニット１２，１２…を同一の油圧ユニット１６により一括して制御するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係るサスペンション用ダンパー装置の概略を示す断面図である。
【図２】図１中の高さ調整用ユニットを示す部分破断斜視図である。
【図３】同上のサスペンション用ダンパー装置を伸長させた状態を示す断面図である。
【図４】従来のサスペンション用ダンパー装置の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ダンパー装置
２  シリンダ本体
２ａ  雄ネジ部
３  ピストン
４  ピストンロッド
５  ショックアブソーバ
６  上側スプリングシート
８  コイルスプリング
９  ロックナット
１０  サスペンション用ダンパー装置
１１  下側スプリングシート
１２  高さ調整用ユニット
１３  挿通孔
１４  調整用シリンダ
１５  調整用ピストン
１６  油圧ユニット
１７  ピストン本体
１８  押出部
１９  ピストンリング
２０  内周壁
２１  外周壁
２２  ピストン室
２３  キャップカバー
２４  油圧導入路
２５  連通管
２６  雌ネジ部
【図１】
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【図２】
2005121038.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005121038.tif 000006