(57)【要約】【課題】端末に障害情報を送出する機能を備えていなくても、通常とは異なって端末が自動的に検出することができない障害でも通知することを可能とする。【解決手段】オンサイトサーバ２のＣＰＵ２１は、入力部２６からのオペレータの入力により表示部２５に手動設定画面を表示し、デバイス名とイベント名とが入力されて手動通知実行ボタンがクリックされた際、入力されたデバイス名（端末情報）とイベント名（通知情報）とをインターフェース２７、インターネット７を介してセンタサーバ１へ送信する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置に関する情報を統合監視装置に監視されるシステムのローカル監視装置において、
各種情報を画面上に表示する表示手段と、
上記端末装置が検知できない障害が発生した際、当該障害内容を入力することを促す入力画面を上記表示手段に表示する制御を行う表示制御手段と、
この表示制御手段により上記表示手段に表示された画面に基づいて、上記障害の発生した端末装置の情報を上記統合監視装置へ送信する制御を行う送信手段と、
を具備したことを特徴とするローカル監視装置。
【請求項２】
上記端末装置が検知できない障害は、予め設定されて検知される障害以外で、通常と異なる状態変化が発生した障害であることを特徴とする請求項１記載のローカル監視装置。
【請求項３】
上記送信手段は、予め設けられた端末情報が選択され、予め設けられた通知情報が選択された際、この選択された端末情報と通知情報とを上記統合監視装置へ送信する制御を行うことを特徴とする請求項１記載のローカル監視装置。
【請求項４】
端末装置に関する情報を統合監視装置に監視されるシステムのローカル監視装置に、
上記端末装置が検知できない障害が発生した際、当該障害内容を入力することを促す入力画面を表示手段に表示する表示制御機能と、
この表示手段に表示された画面に基づいて上記障害の情報を上記統合監視装置へ送信する送信機能と、を実現させるためのプログラム。
【請求項５】
上記送信機能は、予め設けられた端末情報が選択され、予め設けられた通知情報が選択された際、この選択された端末情報と通知情報とを上記統合監視装置へ送信する制御を行うことを特徴とする請求項４記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、顧客先のネットワーク内に設置されたローカル監視装置と、そのローカル監視装置に接続された端末をインターネットを介して統合監視装置で管理し、顧客先の端末の使用状況を把握して課金や消耗品の保守を行うシステムのローカル監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、デジタル複合機（Multi Function Peripheral）は、パーソナルコンピュータを中心としたコンピュータシステムを構築する事務機器の１つである。
【０００３】
このようなデジタル複合機は、その印字方式に応じて、トナー、インク、インクリボン等を消費するが、それらを含むメンテナンス情報を構築されたコンピュータシステムに接続されたセンタサーバ（統合監視装置）で監視できるようにすることが望まれている。
【０００４】
例えば、プリンタを監視する対象機器として、この監視対象機器の台数如何に拘わらず確実に監視対象機器の監視をすることができるインターネットを利用した機器監視システムが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
また、複数台から構成されたユーザ端末から支援センタ端末へインターネットを介して通知してユーザ端末に発生したトラブルへの対処を行うシステムにおいて、ユーザ端末に表示されたメニュー項目からトラブルに関連すると思われる項目をユーザが選択して支援センタ端末に送信するシステムが提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００６】
また、センタサーバは、障害発生時の対応を行う障害対策手段を備え、ローカルサーバからの複雑な障害通知を受けて、その障害に対処する方法をローカルサーバに通知するが、ローカルサーバは、障害の程度が軽微な場合、ローカルサーバ内で判断して障害対処を行ってセンタサーバまで通知しないソフトウェア管理システムが提案されている（例えば、特許文献３）。
【特許文献１】特開平１１−３５３１４５号公報
【特許文献２】特開２００２−２１５８２０号公報
【特許文献３】特開２００２−２４０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記したようなユーザ端末に発生したトラブルをその端末に表示されたメニューから関連するトラブル情報を選択して支援センタ端末へ通知することはできるが、トラブル情報を送出する機能を備えていない端末の場合、あるいはインターネットの通信機能を備えていない端末の場合、あるいは通常とは異なるオペレータの五感に関わる端末が自動的に検出できないような場合、トラブル（障害）を通知できないという問題があった。
【０００８】
この発明の目的は、端末に障害情報を送出する機能を備えていなくても、通常とは異なって端末が自動的に検出することができない障害でも通知することのできるローカル監視装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のローカル監視装置は、端末装置に関する情報を統合監視装置に監視されるシステムのローカル監視装置において、各種情報を画面上に表示する表示手段と、上記端末装置が検知できない障害が発生した際、当該障害内容を入力することを促す入力画面を上記表示手段に表示する制御を行う表示制御手段と、この表示制御手段により上記表示手段に表示された画面に基づいて、上記障害の発生した端末装置の情報を上記統合監視装置へ送信する制御を行う送信手段とから構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のローカル監視装置は、端末に障害情報を送出する機能を備えていなくても、通常とは異なって端末が自動的に検出することができない障害でも通知することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、この発明のローカル監視装置に係るオンサイトサーバを用いたシステムの構成を示すものである。本システムは、センタサーバ（統合監視装置）１、オンサイトサーバ２、端末４及び複数の端末５とから構成されている。
【００１３】
センタサーバ１は、ファイアウォール６を介してインターネット７に接続されている。また、センタサーバ１は、サービスセンタ１０へも接続されている。
【００１４】
オンサイトサーバ２は、ファイアウォール８を介してインターネット７に接続されている。
【００１５】
オンサイトサーバ２は、複数の端末５に接続されている。
【００１６】
端末４、端末５は、例えば、デジタル複合機（Multi Function Peripheral）等の事務機器である。以下、デジタル複合機４、デジタル複合機５として記述する。
【００１７】
なお、図１の構成では、センタサーバ１と通信を行うオンサイトサーバ２は１つであるが、複数であっても構わない。
【００１８】
図２は、オンサイトサーバ２の概略構成を示すものである。すなわち、オンサイトサーバ２は、全体の制御を司るＣＰＵ２１、プログラム等を記憶しているＲＯＭ２２、情報を一時記憶するＲＡＭ２３、情報を記憶するハードディスク装置（ＨＤＤ）２４、設定画面等を表示する表示部２５、キーボード等の入力部２６、インターネット７に接続するインターフェース（Ｉ／Ｆ）２７、及び複数のデジタル複合機５と接続するインターフェース（Ｉ／Ｆ）２８とから構成されている。入力部２６には通常と異なる状態になったとき手動にてセンタサーバ１に通知情報を送信するための処理を起動させるためのボタンも含まれている。また、入力部２６は表示部２５上のタッチパネルとしてもよい。
【００１９】
図３は、デジタル複合機５の概略構成を示すものである。すなわち、デジタル複合機５は、全体の制御を司るメインＣＰＵ５１、プログラム等を記憶しているＲＯＭ５２、情報を一時記憶するＲＡＭ５３、情報を記憶するハードディスク装置（ＨＤＤ）５４、液晶表示部とタッチパネルとから構成されて操作入力する表示操作部５５、原稿の読取手段としてのスキャナ部５６、画像形成手段としてのプリンタ部５７、及びオンサイトサーバ２に接続して障害情報等の通信を行うインターフェース（Ｉ／Ｆ）５８とから構成されている。
【００２０】
なお、デジタル複合機４は、デジタル複合機５のインターフェース（Ｉ／Ｆ）５８を有しない構成で、障害情報等を送出できない構成である。
【００２１】
本発明は、図１で示したデジタル複合機４のように、発生した障害の情報を送出する機能を備えていない場合のセンタサーバ１への通知を可能とする。
【００２２】
また、本発明は、画質の異常などデジタル複合機５が自動的に検出できない通常とは異なる状態変化の場合のセンタサーバ１への通知を可能とする。
【００２３】
図４は、表示部２５に表示される手動通知設定画面の例を示すものである。この手動通知設定画面は、デジタル複合機４あるいはデジタル複合機５等のデバイス名、及び障害発生に対応するイベント名、あるいは通常と異なる状態変化を通知するためのイベント名が、入力部２６から入力できるようになっている。イベント名（通知情報）は、サービスコール、トナー切れ、定期点検時期、原稿ジャム、記録紙ジャム、記録紙切れ、廃トナーボックスフル、その他オペレータコール等である。その他のオペレータコールとは端末４に配置されているセンサなどによっても自動的に検知できない通常と異なる状態変化のことを示し、例えば画質の異常等が相当する。
【００２４】
次に、このような構成において、通常と異なる状態変化が起きた場合オンサイトサーバ２からセンタサーバ１に通知情報を送信する場合の処理を図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２５】
まず、障害情報を送出できないデジタル複合機４に障害が発生したかまたはデジタル複合機５に配置されているセンサなどによっても自動的に送出できない通常と異なる状態が発生したことを使用者が気づき、手動による通常と異なる状態通知をセンタサーバ１に送信するために入力部２６の所定のボタンがクリックされたか否かを判断する（ステップ１、以降ＳＴ１と略する）。
【００２６】
ＳＴ１にてクリックされたと判断されたならば（ＳＴ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、表示制御手段によって表示部２５に図４に示す手動設定画面を表示する。（ＳＴ２）。
【００２７】
そして、オペレータによりデバイス名とイベント名とが入力された後に図４に示している手動通知実行ボタンがクリックされた際に、設定登録手段によってデバイス名とイベント名を記憶部に設定する（ＳＴ３）。設定後、送信手段によってＣＰＵ２１は、入力されたデバイス名（端末情報）とイベント名（通知情報）とをインターフェース２７、インターネット７を介してセンタサーバ１へ送信する（ＳＴ４）。
【００２８】
図６は、通知情報の流れを示している。すなわち、オンサイトサーバ２においては、障害のあった端末情報と通知情報とが選択された後、手動通知実行ボタンがクリックされた際（図５のＳＴ４）、当該端末情報と通知情報とをセンタサーバ１へ通知する。
【００２９】
また、センタサーバ１は、送信されてきた端末情報と通知情報とに基づいて障害端末（４，５）と障害状態とを把握した後、必要に応じてサービスセンタ１０に連絡する。
【００３０】
なお、本実施の形態では、装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００３１】
以上説明したように上記発明の実施の形態によれば、障害情報を送出することができない端末の障害情報、あるいは端末が自動的に検出できない通常と異なる状態変化をユーザ操作による通知でシステムとして管理できるようにしたことにより、障害発生の際にユーザが電話やメール等でサービスセンタに端末情報と障害情報あるいは通常と異なる状態変化を説明することを省くことができる。
【００３２】
また、サービスセンタに電話やメール等で説明した際、サービスセンタの顧客先端末の異常状況把握ミスによる手配不届きも防止でき、逸早い障害の検知、適確な通常と異なる状態変化の把握を行うことを可能とし、迅速な顧客対応をとることができる。
【００３３】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明のローカル監視装置に係るオンサイトサーバを用いたシステムの構成を示す図。
【図２】オンサイトサーバの概略構成を示すブロック図。
【図３】デジタル複合機の概略構成を示す図。
【図４】表示部に表示される手動通知設定画面の例を示す図。
【図５】通常と異なる状態変化が起きた場合オンサイトサーバからセンタサーバに通知情報を送信する場合の処理を説明するためのフローチャート。
【図６】デジタル複合機で発生した障害のセンタサーバへの通知動作を説明するための図。
【符号の説明】
【００３５】
１…センタサーバ（統合監視装置）、２…オンサイトサーバ（ローカル監視装置）、４，５…端末（デジタル複写機）、６，８…ファイアウォール、７…インターネット、２１…ＣＰＵ、２２，５２…ＲＯＭ、２３，５３…ＲＡＭ、２４，５４…ＨＤＤ、２５…表示部（表示手段）、２６…入力部、２７，２８，５８…インターフェース、５１…メインＣＰＵ、５５…表示操作部、５６…スキャナ部、５７…プリンタ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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