(57)【要約】      （修正有）【課題】衣類をむらなく，短時間で乾燥する衣類乾燥機を提供する。【解決手段】乾燥運転中に、乾燥衣類を収納するドラムへの乾燥用空気の吹き込み口と排出口とを交互に切り替え、その切り替え時間の間隔を、乾燥運転の初期は短く、後期を長くし、回転ドラムの前面にある乾燥衣類にも後面にある乾燥衣類にも十分に乾燥空気を当てることができ、乾燥用空気の熱が乾燥衣類に良く伝達できるので熱効率が向上し、乾燥時間を短縮することができる衣類乾燥機である。【選択図】図１
2005230322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱した乾燥用空気を送風ファンにより回転ドラム内に送風し、冷却除湿後、再び加熱して前記乾燥用空気を循環させる衣類乾燥機において、乾燥運転中に、前記回転ドラムへの乾燥用空気の吹き込み口と排出口とを交互に切り替え、その切り替えの時間の間隔を、乾燥運転の初期は短く、後期を長くしたことを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
前記乾燥空気を前記回転ドラムへ送風する循環風路と、前記乾燥空気を衣類乾燥機本体外に吹き出した後に吸い込む開放風路とを備え、前記循環風路と開放風路の切り替え可能としたことを特徴とする前記請求項１記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、回転ドラム内への乾燥空気の吹き込み口と排出口を交互に切り替えながら衣類の乾燥を行う衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の衣類乾燥機においては、冷媒が圧縮機、凝縮器、膨張機構、蒸発器の順に循環する構成のヒートポンプ装置を備え、送風ファンが回転することにより凝
縮器で加熱された乾燥用空気を回転ドラムに吹き込み、乾燥衣類の水分を奪い取って回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ヒートポンプの蒸発器へ導き除湿した後、再び凝縮器へ導き乾燥用空気として再利用する構成になっており、特に回転ドラム内への乾燥用空気の吹込みと排出の風路構成は、回転ドラムの前面近傍に設けた吹き込み口から吹込み、後面に設けた排出口から回転ドラムの外へ排出し循環させる構成であり、乾燥用空気は所定の吹き込み口から吹き込まれ、排出口から排出する固定した風路になっていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３２８２８２号公報（第２頁  第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の乾燥機では、乾燥用空気を所定の吹き込み口から回転ドラムに吹き込み、乾燥衣類の水分を奪い取った後に排出口から排出する固定した循環風路になっている。また、回転ドラムの手前の乾燥用空気を吹き込み口と奥の排出口付近の乾燥衣類は回転ドラムの回転によってはほとんど入れ替わらない。このため、乾燥衣類が多くなると常に乾燥用空気が当たる吹き込み口付近の乾燥衣類は早く乾くが、回転ドラム後方の排出口付近の乾燥衣類は、回転ドラムの前方の乾燥衣類の陰になり、乾燥用空気が十分当たらず、乾燥ムラが生じるという問題点があった。さらに、回転ドラムの前方の乾燥衣類が先に乾いて嵩が増すため、乾燥空気が通り難い状態になり、回転ドラム後方の乾燥衣類まで十分に乾燥させるには、かなり長い乾燥時間が必要となるという問題点があった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、その目的は回転ドラム内の前面および後面の乾燥衣類すべてに満遍なく乾燥空気を当てることができ、短い乾燥時間でムラのない衣類乾燥を行える衣類乾燥機を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る衣類乾燥機においては、加熱した乾燥用空気を送風ファンにより回転ドラム内に送風し、冷却除湿後、再び加熱して前記乾燥用空気を循環させる衣類乾燥機において、乾燥運転中に、前記回転ドラムへの乾燥用空気の吹き込み口と排出口とを交互に切り替え、その切り替えの時間の間隔を、乾燥運転の初期は短く、後期を長くしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、乾燥運転中に、回転ドラムへの乾燥用空気の吹き込み口と排出口とを交互に切り替え、その切り替えの時間の間隔を、乾燥運転の初期は短く、後期を長くしたことで、回転ドラム内の前面にある乾燥衣類にも後面にある乾燥衣類にも十分に乾燥用空気を当てることができ、乾燥用空気の熱が乾燥衣類に良く伝達できるので熱効率が向上し、乾燥時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１と図２は、この発明を実施するための実施の形態１における衣類乾燥機を示す構成図と乾燥用空気の吸い込み口と排気口の切り替えによる動作状態説明図である。図において、乾燥衣類１を収容する回転ドラム２の左右の側面に乾燥用空気の吹き込み口兼排出口３ａ、３ｂを設け、乾燥衣類１の出し入れ口４を回転ドラム２の円周壁面に設ける。回転ドラム２はモータ５で駆動されている。
【０００９】
吹き込み口切り替え機６は、回動自在なダンパを有し、乾燥用空気の加熱と除湿を行うＡ風路７と、回転ドラム２の側面の吹き込み兼排出口３ａ、３ｂへ接続されいるＢ風路８ａ、８ｂとが直行するように接続されている。そして、Ａ風路７内には、乾燥衣類１から発生するリントを捕捉するリントフィルタ９と、ファンモータ１０に駆動されて乾燥用空気を循環させる送風ファン１１と、乾燥用空気を加熱するヒートポンプ装置の凝縮器１２と、乾燥用空気の除湿を行う蒸発器１３とが接続されている。ヒートポンプ装置（凝縮器１２と蒸発器１３）にはコンプレッサ１４、蒸発器１３には乾燥用空気から除湿した水分の排水口１５が設けられている。そして、これら１〜１５は衣類乾燥機の外箱１６内に搭載されている。
【００１０】
次に、このように構成された衣類乾燥機における乾燥動作について説明する。まず、回転ドラム２に乾燥させる乾燥衣類１を入れて乾燥運転を開始すると、モータ５とファンモータ１０に通電され、回転ドラム２と送風ファン１１が回転して乾燥用空気がＡ風路７及びＢ風路８ａ、８ｂ内を流れ始める。また、コンプレッサー１４が始動して凝縮器１２が加熱され蒸発器１３が冷却される。この時、吹き込み口切り替え機６のダンパ６ａが図１の位置になっていると、乾燥用空気は矢印で示すような順路で循環する。すなわち、凝縮器１２で加熱された乾燥用空気はＡ風路７から吹き込み口切り替え機６を通ってＢ風路８ａに入り、吹き込み兼排出口３ａから回転ドラム２内に吹き込まれ、吹き込み兼排出口３ａに近い乾燥衣類１には乾燥用空気がよく当たり、衣類乾燥が速く進む。そして、乾燥用空気は、乾燥衣類１から水分を奪い次第に多湿状態になり、吹き込み口兼排出口３ｂからＢ風路８ｂへ排出され、吹き込み口切り替え機６を通ってＡ風路７に入る。Ａ風路７では、リントフィルタ９により乾燥衣類１から発生したリントが除去され、続いて蒸発器１２で冷されて除湿された後、凝縮器１３で加熱され再び回転ドラム２へと向かい循環する。
【００１１】
このように、吹き込み口切り替え機６のダンパ６ａが図１の状態で所定時間、例えば１０分間運転すると、吹き込み口切り替え機６のダンパ６ａが、図２の状態に切り替わる。すると、乾燥用空気が循環する順路は図２の矢印で示すように切り替わり、乾燥用空気は吹き込み口兼排出口３ｂから回転ドラム２内へ吹き込まれ、吸い込み口兼排出口３ｂに近い乾燥衣類１の乾燥が早く進む。そして、乾燥用空気は乾燥衣類１から水分を奪い多湿状態になって吹き込み口兼排出口３ａからＢ風路８ａへ排出される。そして、吹き込み口切り替え機６を通ってＡ風路７に流れ込み、除湿および加熱されて再び回転ドラム２へと向かう循環を繰り返す。この状態での乾燥運転を、例えば５分間行う。
【００１２】
このように、吹き込み口切り替え機６の切り替えを行うようにし、さらにこの吹き込み口切り替え機６の切り替え時間の間隔を、乾燥運転の初期を短く、後期を初期より長くすることで、乾燥衣類１の温度を早くむらなく立ち上げることができ、衣類乾燥を促進するようにする。
【００１３】
このようにして、回転ドラム２内へ吹き込む乾燥用空気の複数の吹き込み口の切り替え時間を、乾燥運転の初期を短く、後期を長くすることで、回転ドラム２内に万遍なく乾燥空気を吹き込み、回転ドラム内にある乾燥衣類１のどの位置にも乾燥用空気をムラなく当てることができ、かつ乾燥衣類１の温度を早く立ち上げて衣類乾燥を早く行なうことができる。つまり、乾燥用空気がどの乾燥衣類とも万遍なく接触するので、乾燥用空気の熱が乾燥衣類１によく伝わり熱効率が向上し、乾燥時間を短縮することができる。
【００１４】
実施の形態２．
図３〜図５は、この発明を実施するための実施の形態２における衣類乾燥機を示すドラム乾燥モードの動作状態図と外観斜視図と外部乾燥モードと外観図である。この実施の形態２では、乾燥用空気の吹き込み口と排出口を切り替えながら回転ドラムへ乾燥用空気を循環させて衣類を乾燥するドラム乾燥モード（特許請求の範囲でいう循環風路）と、本体外へ乾燥空気を吹き出して、本体近傍にセットされた衣類を乾燥するす外部乾燥モード（特許請求の範囲でいう開放風路）を選択できる衣類乾燥機を提供するものである。図において、１〜１６は上記実施の形態１と同一であり、その説明は省略する。回転ドラム２内に乾燥用空気を循環させる循環モードと外箱１外へ乾燥用空気を吹き出して外部空気を吸い込む開放乾燥モードとの風路をダンパ１７ａにより切り替える風路切り替え機１７を設け、この風路切り替え機１７には、乾燥用空気の加熱や除湿を行うＡ風路７ａ、７ｂと、吹き込み口切り替え機６に連結するＣ風路１８ａ、１８ｂと外箱１外に開放されたＤ風路１９ａ、１９ｂとが６０度間隔で接続されている。また、外箱１の下部には乾燥用空気の吹き出し口２０を設け、Ｄ風路１９ａと接続されている。外箱１の上面には、Ｄ風路１９ｂと接続される外部空気の吸い込み口２１を設ける。
【００１５】
次に、このように構成された衣類乾燥機における乾燥動作を説明する。まず、回転ドラム２内に乾燥衣類１を入れ、ドラム乾燥モードを選択すると、風路切り替え機１７のダンパ１７ａが、図３の状態になる。凝縮器１２で加熱された乾燥用空気は、矢印で示すようにＡ風路７ａから風路切り替え機１７を介してＣ風路１８ａに入り、吹き込み兼排出口切り替え機６と、Ｂ風路８ａを通って吹き込み口兼排出口３ａから回転ドラム２に吹き込まれ、乾燥衣類１の水分を奪取し、吹き込み口兼排出口３ｂからＢ風路８ｂに排出され、吹き込み口兼排出口切り替え機６と、Ｃ風路１８ｂ、風路切り替え機１７を通ってＡ風路７ｂに入り、リントフィルタ９によりリントを除去して蒸発器１３で除湿された後、凝縮器１２で加熱され再び回転ドラム２内へと循環する。そして、所定時間後に吹き込み口切り替え機６のダンパ６ａを図３の点線の位置に切り替えると、回転ドラム２への乾燥用空気の吹き込み口は吹き込み口兼排出口３ａから吹き込み口兼排出口３ｂに切り替わる。このようにして、実施例1と同様に、乾燥むらがなくなり、乾燥効率が向上して乾燥時間が短縮される。
【００１６】
次に、外部乾燥モードの動作について説明する。外部乾燥モードとは、図４のように、乾燥用空気の吹き出し口２０の近傍の外箱１外に、乾燥衣類１をセットして外部乾燥モードを選択すると、風路切り替え機１７のダンパ１７ａは図５の位置に動き、凝縮器１２で加熱された乾燥用空気は矢印で示すように風路切り替え機１７によりＤ風路１７ａに導かれ、外箱１の下部の吹出し口２０から外箱１外に吹き出される。吹き出された乾燥用空気は、吹き出し口２０の近傍にセットされた乾燥衣類１に当たって水分を奪取し、その後外箱１上部の吸い込み口２１から吸い込まれてＤ風路１７ａ、１７ｂ、風路切り替え機１７を通ってＡ風路７ａに入り、リントフィルタ９でリントが除去され蒸発器１２で除湿された後、凝縮器１３で加熱され再び吹き出し口２０から外箱１外に吹き出される動作が繰り返される。この外部乾燥モードは、乾燥衣類１を竿やハンガーにかけるなどして乾燥するのでしわが少ない仕上がり品質が良い衣類乾燥ができる。また、この外部乾燥モードでは衣類乾燥機本体が置かれた部屋の暖房にも利用できる。
【００１７】
実施の形態３．
また、図６に示すように、左右側面の直径が異なるテーパ状の回転ドラム３０に、直径が大きい側面側の円周の壁面に数列の脱水孔３１が設け、回転ドラム２を回転自在に内包支持する水槽３２の下部には排水口３３と排水弁３４を設けて洗濯兼用衣類乾燥機とすれば、乾燥衣類１が入っている回転ドラム２を高速回転させると、衣類に含まれる水分は遠心力により円周壁面に集まり、さらに回転ドラム２の円周壁面がテーパ状になっているので遠心力の分力により直径が大きい側面側へ流れて脱水孔３１から排出され、実用上十分な脱水性能が得られるとともに、回転ドラム２内ヘ吹き込まれた乾燥用空気は、脱水孔３１が回転ドラム２の直径が大きい側面側にのみ数列で穿設されているので、この脱水孔３１から排出される量は少なく、乾燥用空気の多くは乾燥衣類１と接触して水分を奪取して排出口から排出されることができ、実用上十分な脱水性能を保ちながら乾燥動作時には脱水孔から排出する乾燥空気が少なく熱効率が向上させることができる。
【００１８】
つまり、従来の洗濯兼用衣類乾燥機の回転ドラムは円筒形であり、排水と脱水の時、回転ドラム２内の水や乾燥衣類１に含まれてる水を排出するために必要な脱水孔が円周壁面全体に設けられていた。このため、乾燥運転において、乾燥衣類が多かったり衣類乾燥が進んで乾燥衣類の嵩が増えると回転ドラム内の風路抵抗が大きくなるから、回転ドラムの前面からふきこまれる乾燥空気の多くは回転ドラムの後面の排気口まで届かないで脱水孔から回転ドラムの外に排出されてしまうため、回転ドラムの後面の乾燥衣類に当たりにくくなる。そのために、回転ドラムの後面にある乾燥衣類は回転ドラムの前面の乾燥衣類に比べて乾燥が遅くなり、乾燥むらが発生する。また、回転ドラムの後面の衣類まで十分に乾燥させるためには、長い乾燥時間が必要となり乾燥効率が低いものであったが、このように回転ドラム２の周壁面をテーパ状にして脱水孔３１を少なくしたことにより、実用上十分な脱水性能を保ちながら乾燥動作時には脱水孔から排出されてしまう乾燥空気が少なくなり、熱効率が向上するものとなる。したがって、乾燥むらがなく乾燥効率が高い洗濯兼用衣類乾燥機を提供することができる。
【００１９】
さらに、乾燥用空気の吹き込み兼排出口３ａ、３ｂを所定時間毎に交互に切り替えれば、再加熱された乾燥用空気が乾燥衣類１に万遍なく当たるため、乾燥衣類１はむらなく乾燥することができ、さらに、乾燥用空気の吹き込み口３ａ、３ｂの切り替えのタイミングを、乾燥運転の初期を短く、後期を初期より長くすれば、乾燥衣類の温度を早くむらなく立ち上げ、乾燥効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の実施の形態１を示す衣類乾燥機の構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１を示す衣類乾燥機の動作状態説明図である。
【図３】この発明の実施の形態２を示す衣類乾燥機の動作状態説明図である。
【図４】この発明の実施の形態２を示す衣類乾燥機の外観斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態２を示す衣類乾燥機の動作状態説明図である。
【図６】この発明の実施の形態３を示す衣類乾燥機の構成図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ドラム、２  乾燥衣類、３ａ、３ｂ  吹き込み兼排出口、４  出し入れ口、５  モータ、６  吹き込み口切り替え機、７  Ａ風路、８ａ、８ｂ  Ｂ風路、９  リントフィルター、１０  ファンモータ、１１  送風ファン、１２  循環器、１３  蒸発器、１４  コンプレッサ、１５  排水口、１６  外箱。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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