(57)【要約】【課題】  手操作によって、簡便、かつ、迅速に食品等の硬度等の各種の荷重を測定することができる荷重測定器を提供すること。【解決手段】  荷重を該荷重に比例する電気信号に変換する半導体荷重センサー２を内蔵する把持部１と、被測定物への荷重を該半導体荷重センサー２に伝達する棒状押し具４と、該電気信号を荷重値に演算し表示する演算・表示部２４を具備する把持式荷重測定器であって、該棒状押し具４は、該把持部１に設けたガイド１２でその長手方向に移動可能に支持され、その先端部を該被測定物に当てて該把持部１で荷重をかけた際にその他端部が該半導体荷重センサー２の感知部７に当接するように設けられてなる把持式荷重測定器。【選択図】  図１
2005326383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷重を該荷重に比例する電気信号に変換する半導体荷重センサー（２）を内蔵する把持部（１）と、被測定物への荷重を該半導体荷重センサー（２）に伝達する棒状押し具（４）と、該電気信号を荷重値に演算し表示する演算・表示部（２４）を具備する把持式荷重測定器であって、
該棒状押し具（４）は、該把持部（１）に設けたガイド（１２）でその長手方向に移動可能に支持され、その先端部を該被測定物に当てて該把持部（１）で荷重をかけた際にその他端部が該半導体荷重センサー（２）の感知部（７）に当接するように設けられてなる把持式荷重測定器。
【請求項２】
半導体荷重センサー（２）が半導体歪ゲージを用いたものである請求項１記載の把持式荷重センサー。
【請求項３】
荷重測定が切断強度による硬度測定である請求項１又は２記載の把持式荷重測定器。
【請求項４】
被測定物が食品である請求項３記載の把持式荷重測定器。
【請求項５】
食品が蒸煮大豆、納豆又は魚肉練製品である請求項４記載の把持式加重測定器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、手操作によって各種の荷重、例えば、食品等の硬度（以下、「硬さ」ということもある。）等を測定する把持式荷重測定器に関する。
【背景技術】
【０００２】  各種の荷重測定、例えば、食品の硬さ測定は、食品加工において、重要な品質管理項目である。食品の硬さ、例えば、蒸煮大豆の硬さについての一般的測定法として、次の２法が採用されている（例えば、非特許文献１参照）。
（１）上皿時計秤（上皿天秤）を用いる方法
蒸煮大豆を上皿時計秤上に一粒ずつのせ、人差し指で押しつぶし、つぶれた時の        ｇ数をもって硬さとする。２０〜１００粒の平均値を求める。
（２）レオメーターを用いる方法
器具として、レオメーター（不動工業製（現在、「株式会社  レオテック」に社        名変更）、株式会社サン科学製）及びそれに付属する特定の切断強度測定用アダ        プターを使用する。
測定法は、蒸煮大豆を特定の試料台（受器）の一定位置に１粒載せ、次いで、こ        の試料台を一定速度で上昇させてその上方に測定器自体に固定されている荷重検        出機構の上記切断強度測定用アダプターで切断し、その際の強度ピークを測定し        、このときのｇ数をもって硬さとする。通常２０粒の平均値を求める。【０００３】
【非特許文献１】  編者  納豆試験法研究会「納豆試験法」株式会社光琳、平成６年１１月３０日、ｐ．１２−１３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  上記（１）の上皿時計秤を用いる方法は、上皿時計秤上の蒸煮大豆が人差し指でつぶれた時のｇ数を目視で読み取るものであるが、この値を読み取るのに熟練を要し、個人差も大であるという問題点がある。
また、上記（２）のレオメーターを用いる方法では、試料を１試料毎に試料台の一定位置に載せ、試料台を上昇させ、そして、試料の切断後には、この試料台を下降させたのち、切断された試料を取り除くという煩雑な一連の操作を必要とし、１試料当たりの測定時間も２〜３分を要する。この測定法では、通常、１ロット当たり１５から２０粒の試料につき測定してその平均値を求め、蒸煮大豆の硬さとしているが、その測定総時間が３０分〜１時間を要する。そのうえ、試料の蒸煮大豆は、水分含量が高いため、場合によっては、最初と最後の試料では、その水分含量が変化して物性も変わってしまう等の問題点もある。【０００５】  上記のような問題点は、蒸煮大豆の硬さ測定に限らず、一般の食品、例えば、納豆、魚肉練製品等の硬さ測定の場合についても同様にあるといえる。
このような煩雑さを嫌って、食品の硬さを食感や、指でつぶした時の感覚等で判断するすることもごく普通に行われているが、この場合には、定量化ができず、そのため、データの蓄積もできず、従って、食品加工における品質管理上からも問題がある。【０００６】  本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、手操作によって、簡便、かつ、迅速に食品等の硬度等の各種の荷重を測定することができる荷重測定器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、荷重検出部と試料台とを備えた測定器で機械的に測定するのではなく、荷重検出部の一部を手で握り、被測定物に対して力（荷重）を加えることにより、簡便、かつ、迅速に測定する方式の荷重測定器に思い至った。そこでさらに研究した結果、荷重を該荷重に比例する電気信号に変換する半導体荷重センサーとこの半導体荷重センサーの感知部に被測定物にかかる荷重を伝達する棒状押し具を荷重検出部とし、そして、該電気信号を荷重に演算するすることによって、各種の荷重を容易に測定することができることの新知見を得、これらに基づいて上記課題が解決されることを見出し、本発明を完成するに至った。【０００８】  すなわち、本発明の把持式荷重測定器は、荷重を該荷重に比例する電気信号に変換する半導体荷重センサーを内蔵する把持部と、被測定物への荷重を該半導体荷重センサーに伝達する棒状押し具と、該電気信号を荷重値に演算し表示する演算・表示部を具備する把持式荷重測定器であって、
該棒状押し具は、該把持部に設けたガイドでその長手方向に移動可能に支持され、その先端部を該被測定物に当てて該把持部で荷重をかけた際にその他端部が該半導体荷重センサーの感知部に当接するように設けられてなることを特徴とする。【０００９】  上記構成による本発明の把持式荷重測定器によれば、先ず、この把持式荷重測定器の半導体荷重センサーを通電状態とし、そして、把持部を手で持ち、被測定物に対し棒状押し具の先端部で荷重をかけると、該棒状押し具の他端部がその長手方向に移動（微動も含む）して該半導体荷重センサーの感知部に当接し、荷重が感知されることになる。該半導体荷重センサーでは、この荷重に比例して電気信号が連続的に変化するが、目的とする荷重測定値の電気信号、すなわち、そのピーク値が、演算・表示部において、後記のごとく、常法により取り込まれ、さらに、この電気信号が荷重値に演算され、表示される。【００１０】  また、本発明の把持式荷重測定器の好適形態は、半導体荷重センサーが半導体歪ゲージを用いたものであることを特徴とする。
さらに、本発明の把持式荷重測定器の他の好適形態は、荷重測定が切断強度による硬度測定であることを特徴とする。
そしてまた、本発明の把持式荷重測定器のさらに他の好適形態は、被測定物が食品であることを特徴とする。
そしてさらに、本発明の把持式荷重測定器の別の好適形態は、食品が蒸煮大豆、納豆又は魚肉練製品であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】  上記したように、本発明の把持式荷重測定器は、手操作によって、簡便、かつ、迅速に各種の荷重、例えば、食品等の硬度等を測定することができる。
また、食品の物性測定においては、一般に、品質管理上、１ロット当たりの被測定物数が多いが、本発明の把持式荷重測定器によれば、従来の機械的操作による測定器とは異なって、手の力を利用して荷重が迅速に測定できるので、測定時間が大幅に短縮できる。
一般に、食品は大気中に放置しておくと、次第に水分が蒸発して、その硬さが上昇していく。従って、食品の一試料当たりの硬さの測定に時間がかかると、その時間の経過と共に被測定物の硬さが変化して、真の値より高いものになってしまうことが多い。本発明の把持式荷重測定器によれば、この欠点も解消され、より正確な測定値を得ることができる。【００１２】  さらに、食品加工において、例えば、納豆製造時の蒸煮大豆、納豆、魚肉練製品等の硬さは、品質管理上、重要な項目であるが、本発明の把持式荷重測定器によれば、従来の比較的大型の荷重測定器の場合とは異なって、被測定物を逐一測定器の試料台まで運ぶことなく、製造現場等で、直ちに被測定物に位置させて測定することができる。
特に、例えば、蒸煮大豆等の硬さ測定の場合には、従来の測定器では、その試料台の一定位置に、一粒ずつ載せて測定する等、煩雑で、非能率的であるが、本発明の把持式荷重測定器によれば、１ロット当たりの被測定物の必要な測定数（例えば、１５〜２０粒等）を一括して適宜の試料台上に無作為に置き、手操作によって順次手早く測定することができる。
またさらに、本発明の把持式荷重測定器は、手で持つ荷重検出部が軽量であるため、作業性も良く、多数の試料の測定も容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】  以下、本発明の把持式荷重測定器について詳細に説明する。
本発明の把持式荷重測定器において用いられる半導体荷重センサーとしては、荷重をこの荷重に比例する電気信号に変換する半導体荷重センサーであれば、特に制限されないが、例えば、半導体歪ゲージを用いた半導体荷重センサー（例えば、特開平８−３１６４９５号公報参照）等が好適なものとして挙げらる。なお、半導体歪ゲージは、半導体素子製造の微細パターン作製技術を応用して感圧部に蒸着等によって４個の歪ゲージパターンを形成させ、それらをブリッジに組んで相対する２端に一定電圧をかけ、他の２端の電圧を計測することによって、荷重を電圧に換算するセンサーである。
そして、この半導体荷重センサーとしては、市販品等、例えば、「ＫＷ１８  荷重センサ」（長野計器株式会社製商品名  蒸着形半導体歪ゲージを用いた感圧部を有する半導体荷重センサー）、「フォース・センサ  ＦＳＧ１５Ｎ１Ａ、ＦＳＧ０５Ｎ２Ｃ」（ハネウェール社製商品名  シリコンを埋め込んだピエゾ抵抗素子に力が加わると収縮し、その抵抗値が増加するという原理で動作する半導体歪ゲージを用いた半導体荷重センサー）等が有効に使用される。
また、この半導体荷重センサーの検知荷重範囲については、対象とする被測定物の硬度等範囲を考慮し、適宜選択決定されるが、例えば、食品の場合には、一般に０〜５０Ｎ（ニュートン）の検知荷重範囲のものを選択すればよい。【００１４】  この半導体荷重センサー（以下単に「荷重センサー」という。）を内蔵する上記把持部の形状は、特に制限されないが、人の手で把持しやすい形状、例えば、円柱状等が好適である。
また、該把持部の材料も特に限定されないが、例えば、合成樹脂等が好ましい。
該荷重センサーを該把持部へ内蔵させる方法については、該把持部を手で縦（略垂直）方向に握った際に、該荷重センサーの感知部が下向きになるように、配置し固定すればよく、適宜の方法により行われる。【００１５】  さらに、該把持部に設けた後記のガイドで支持される上記棒状押し具は、その先端部で被測定物に対して掛けられた荷重を、その他端部で上記荷重センサーの感知部に伝達する作用をするものである。従って、この棒状押し具のガイドによる支持方法は、該把持部を手で縦方向に握った際に、該棒状押し具の他端部は、該把持部に内蔵されて荷重センサーの感知部の真下に位置し、そして、該棒状押し具の先端部を被測定物に当て、該把持部を下方に押して荷重を掛けていくと、該棒状押し具の他端部は、該荷重センサーの感知部に当接して、その先端部に掛る荷重を感知するように、適宜の方法で行われる。【００１６】  これらについて、次に例示する。
円柱状の把持部を長手方向に２分割し、該把持部を手で縦方向に握った際に上側になる部材（上側部材）に設けた逆凹部に荷重センサーをその感知部が下向きになるようにして内蔵する。また、該荷重センサーの感知部の反対側から延出する電気配線は該把持部の上端面等より外部に取り出される。
一方、その下側になる部材（下側部材）に軸方向に貫通して設けたガイド（孔）には、棒状押し具が長手方向に移動可能に挿通され、支持されている。
さらに、該棒状押し具は、その他端部の近傍に設けた膨らみ、鍔部等のストッパーで、ガイドの上縁部に支承されていて、上記荷重センサーの感知部と該棒状押し具の他端部とは対向しており、また、これらは荷重測定時には当接し、それ以外の時には該棒状押し具の自重により微幅を含む適宜の幅で離間している（次記のごとく、該荷重センサーの感知部と該棒状押し具との間に小球を介した場合には、該棒状押し具と該小球との自重で離間していることになる。）。【００１７】  なお、この荷重センサーの感知部と棒状押し具の他端部との当接は、前記した市販品の荷重センサーの場合のごとく、小球を介してでもよく、該棒状押し具の他端部を半球状にして直接当接としてもよい。
また、該ガイドの内面と該棒状押し具の外側（外面）との間には、該棒状押し具の長手方向の移動を可能とし、実質的に抵抗荷重が無視できるよう、適度の間隙を有している。
このようにして、この把持部の上側部材と下側部材とが螺合等で一体化されることにより、荷重検知部が形成される。【００１８】  上記棒状押し具の先端部の形状等は、特に制限されず、通常の荷重測定用として用いられている形状、例えば、刃型等が有効であるが、特にその先端部にさらに針状突起を設けたものは、被測定物が球形に近いもの、その表面が滑りやすいもの等（例えば、蒸煮小粒大豆、納豆等）に対してその動きを制御でき、容易に硬さ等を測定することができ、好適である。
また、該棒状押し具は一体ものでもよいが、これを２分割し、その分割部を螺合等で連結するようにすれば、形状の異なる先端部を有するものと容易に交換することができ、好都合である。
さらに、該棒状押し具の材料についても、特に限定されず、通常の荷重測定用として用いられる金属、合成樹脂等の材料が使用できる。【００１９】  以上のように構成することにより、上記把持部を手で縦（略垂直）方向に握り、この棒状押し具の先端部を被測定物に当て、該把持部に荷重を掛けると、該捧状押し具の移動（微動も含む）によりその他端部が通電状態の上記荷重センサーの感知部に当接し、そして、この荷重に比例する電気信号が上記電気配線を通じて演算・表示部へ送られる。
演算・表示部においては、この電気信号の中のピーク値が取り込まれ、さらに、この値が荷重値に演算され、表示される。【００２０】  上記の演算・表示部における電気信号のピーク値の取り込みには、常法、例えば、次のような方法が採用される。
（１）ピークホールド回路によって電気的にピーク値を保持し取り込む方法（必要なら、南  茂夫編著「科学計測のための波形データ処理」ＣＱ出版株式会社、１９８６年１１月３０日、ｐ．１１１−１１３  参照）
（２）データ処理法：
荷重に比例する電圧をＡ／Ｄ変換して短時間（例えば２０ｍｓｅｃ．）毎にデータサンプリングを行い、測定中、常に直前のデータから新データの引き算を行い、その結果が正になったところで、直前のデータをピーク値として取り込む方法。【００２１】  なお、切断強度等の荷重を測定する場合、上記（１）の方法によれば、棒状押し具が被測定物の切断後に試料台に当たると、その当たった時の電気信号をピーク値として取り込む虞があるので、このときには把持部の手操作によりそれを避けるようにすればよい。
また、上記（２）の方法によれば、ピーク値を一回取り込んでからは、次に演算・表示部の計測開始キーが押されるまで、データの取り込みを行わないようにすることもできるので、より好ましい。【００２２】  演算・表示部における電気信号のピーク値の荷重値への演算（キャリブレーション）は、例えば、次のような常法により行われる。
上皿天秤の一方の皿に標準分銅を載せ、そして、本発明の把持式荷重測定器（但し、このキャリブレーション時には、演算・表示部を電圧計に交換）の把持部を手で持って他方の皿面にその棒状押し棒の先端部を垂直に当て、荷重（圧力）を加えていく。均衡した時の出力（電圧）を読み取り、この値を［標準分銅重さ−棒状押し具の自重（感知部との間に小球を介した場合はその自重を加算したもの）（Ａ）］に対応する数値としてインプットすることによりキャリブレーションを行う。【００２３】  このＡの値については、上記把持部を上下反転させて棒状押し具の先端部を真上にし、その他端部（感知部との間に小球を介した場合は小球）を上記荷重センサーの感知部に当接させることにより、該棒状押し具の自重（小球を介した場合はその自重を加算したもの）が演算・表示部でＡとして容易に求めることができる。
また、演算・表示部において、荷重測定して得られた全データを逐一表示したのち、常法により、最後に平均値キーを押して全測定値の平均値を表示させるようにすることも勿論できる。
【実施例】
【００２４】  以下、本発明を図面を参照して実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
図１（ａ）は、本発明の把持式荷重測定器の一実施例を示す荷重検出部の概略断面図、図１（ｂ）は、その演算・表示部を示す概略説明図である。
図１（ａ）及び（ｂ）において、アクリル樹脂製等の円柱状の把持部１は、荷重をこの荷重に比例する電気信号に変換する市販品の荷重センサー２（上記「ＫＷ１８  荷重センサ」長野計器株式会社製商品名）を内蔵する上側部材３と、棒状押し具４を支持する下側部材５とに２分割され、これらはねじ結合部６で互いに螺合され一体化されている。
この荷重センサー２は、略円柱状で、その下面中央部に感知部７を有し、また、感知部７の下端面には荷重測定時にステンレス製等の小球８が当接する略半球状の窪みを備え、さらに、荷重センサー２の上面中央部から電気配線９が外側に引き出されている。【００２５】  さらに具体的には、円柱状の把持部１の上側部材３の内部には、荷重センサー２が同心状に掘設された下方向に開口する円柱状の空間部（逆凹部）に嵌合され固定されている。
一方、円柱状の把持部１の下側部材５の上部には、同心状に掘設された上方向に開口する円柱状の空間部１０が形成されていて、上側部材３と下側部材５とを螺合した際には、空間部１０の周壁の上縁面１１が荷重センサー２の肩部に当接し固定するようになっている。【００２６】  また、下側部材５には、ステンレス製等の棒状押し具４が空間部１０の中心より穿設された軸方向に貫通するガイド（孔）１２で長手方向に移動可能に支持されているが、棒状押し具４は、その他端部（荷重センサー２方向の端部）の近傍に設けた鍔部１３で空間部１０の底面のガイド１２の上縁部に支承されている。この場合、荷重センサー２の感知部７と棒状押し具４の他端部に当接する小球８とは対向しており、また、これらは荷重測定時には当接し、それ以外の時には棒状押し棒４と小球８との自重で離間している。
なお、ガイド１２の内面と棒状押し具４の外側（外面）との間には、適度の間隙を有しており、両者による抵抗荷重は実質的に無視できるものである。
さらに、棒状押し具４は、基部４ａとアダプター４ｂとに２分割され、ねじ結合で一体化されている。そして、該アダプター４ｂの先端部は、針状の突起を有する円柱状、刃型等の切断部を備えている。【００２７】  本実施例では、棒状押し具４を把持部１の下側部材に穿設して貫通するガイド１２で支持するものであるが、この貫通するガイドに代えて、例えば、リングを複数個取り付けた支持部材からなるガイド等とすることもできる。【００２８】  次に、荷重センサー２からの電気配線９は、上側部材３の上端面の中心部に設けられた貫通の小孔から一旦外部へ引き出され、表示窓２１、計測キー２２、平均値キー２３等を備えた演算・表示部２４に結線されており、そして、該電気配線の柔軟性により荷重検知部は演算・表示部２４に束縛されることなく、自由に手で操作することができる。【００２９】  ここで、上記構成による本発明の把持式加重測定器を用いる荷重測定法について説明する。
先ず、演算・表示部２４の電源を入れたのち、把持部１を手でもち、被測定物に棒状押し具４の先端部を当て、手で荷重を徐々に掛けて行くと、棒状押し具４が上方に移動してその基部４ａの上端部に当接する小球８が荷重センサー２の感知部７の窪みに当接し、さらに荷重を徐々に掛けていくと、被測定物は遂には破壊されることになる。
荷重測定を終えたのち、把持部１を上方に持ち上げると、棒状押し具４はその基部４ａの上端部に当接している小球８とともに下方に移動し、その鍔部１３で下側部材の空間部１０の底面のガイド１２の上縁部に支承され、感知部７の窪みと小球８との間に適度の間隙が確保される。【００３０】  上記荷重検知部の荷重センサー２では、その感知部７で感知する荷重がこの荷重に比例する電気信号に変換され、この電気信号が電気的に連結する演算・表示部２４に連続的に送られる。演算・表示部２４においては、この電気信号は、例えば、上記したピークホールド回路及びデータ処理法の組み合わせによりピーク値が取り込まれ、さらに、荷重値に演算されて表示窓２１に表示される。
なお、演算・表示部２４は、荷重測定に際しては、１試料毎に、演算・表示部２４の計測キー２２を押し、さらに、平均値を求めたいときには、平均値キー２３を押すことにより、表示窓２１にその荷重値が表示されるように構成されている。【００３１】  次に、上記の本実施例の把持式荷重測定器におけるキャリブレーションの一例を示す。
上記したキャリブレーションの方法により、０及び２００ｇの２点キャリブレーションを行ったのち、分銅（荷重）３５．１、１０８．９、１８４．９及び２００ｇの４点につき、各点２回の計測平均値（電圧）を求め、分銅荷重Ｗ（ｇ）とこの時の電気信号Ｅ（ｍＶ）との関係を調べた。その結果を図２に示す。同図から、荷重と電圧との間には、高い直線関係があることがわかる。なお、このときの近似式は、Ｅ（ｍＶ）＝０．０２３２×Ｗ（ｋｇｆ）＋１．０４５である。【００３２】  ここで、上記実施例の本発明の把持式荷重測定器（棒状押し具４のアダプター４ｂとして、針状突起を有する円柱状の切断部（直径３ｍｍ）を使用）を用い、蒸煮大豆の硬さを切断強度として測定した例について、例１として示す。
（例１）
先ず、圧力釜で蒸煮した小粒大豆（品種：マーブル）を蓋付きプラスチック容器に２０粒とり、荒熱が取れた段階で、ラップを敷いた平板の上に無作為に置き、本発明の把持式荷重測定器の把持部１を手で持ち、その棒状押し具４の先端部で該蒸煮大豆を一粒ずつつぶした。蒸煮大豆がつぶれる直前に最高電圧を示し、その後電圧が降下するが、演算・表示部２４において、この時取り込まれた最高電圧が荷重値に演算され、そして、表示窓２１に表示される。次いで、この計測キー２２を押すことにより、次の試料の測定開始状態となる。
なお、試料の荷重測定値は、棒状押し具４で試料をつぶす速度（棒状押し具４の先端部を降ろす速度）が極端に速い（３ｓｅｃ．／１０ｍｍ以上）時と極端に遅い（１０ｓｅｃ．／１０ｍｍ以下）時を除いて、ほぼ一定値を示す。【００３３】  このようにして、蒸煮小粒大豆の硬さを２０粒につき順次測定し、最後に演算・表示部２４の平均値キー２３を押して、平均値０．３６１ｋｇｆを得た。
なお、この蒸煮大豆２０粒の硬さ測定時間は、約３分であり、従来のレオメータを用いる測定法の４０〜６０分に比べ大幅に時間短縮された。
また、棒状押し具４の針状突起を有するアダプター４ｂは、荷重測定に際し、小粒の蒸煮大豆の動きを容易に制御でき、測定時間の短縮にも有効であった。
さらに、得られたデータは、蒸煮大豆の工程管理に極めて有効に活用された。【００３４】  次に、上記実施例の本発明の把持式荷重測定器及び大豆の硬さ測定における公定法で用いられるレオメーター（（株）サン科学製  ＳＵＮ  ＲＨＥＯＭＥＴＥＲ  型ＣＲ−５００ＤＸ）を使用し、大粒大豆（品種：スズマル）の蒸煮時間と蒸煮大豆の硬さ（切断強度として測定）関係について検討した例について、例２として示す。
なお、棒状押し具４のアダプター４ｂとして、上記「編者  納豆試験法研究会「納豆試験法」株式会社  光琳、平成６年１１月３０日、ｐ．１２−１３」に記載のもの（図３に示すもの）を用いた。【００３５】（例２）
先ず、圧力釜で所定時間蒸煮した各大粒大豆（品種：スズマル）を蓋付きプラスチック容器に２０粒とり、荒熱が取れた段階で、上記の夫々の測定に供した。
（１）本発明の把持式荷重測定器を使用する方法：
蒸煮大豆をラップを敷いた平板の上に無作為に置き、把持式荷重測定器の把持部１を手で持ち、その棒状押し具４の先端部で該蒸煮大豆を一粒ずつつぶした。
（２）レオメーターを使用する方法：
蒸煮大豆を１粒づつレオメーターの特定の試料台の一定位置に置き、上記したレオメーターを使用する方法により測定した。
このときの、各測定法による大豆の蒸煮時間と蒸煮大豆の硬さの関係を図４として示す。
同図から、本発明の把持式荷重測定器とレオメーターを用いて測定した蒸煮大豆の硬さは、精度良く、略同様の値を示し、本発明の把持式荷重測定器は公定法として使用することが可能と考えられる。【００３６】  次に、上記実施例の本発明の把持式荷重測定器（アダプター４ｂとして、例１と同様のものを使用）を用い、納豆の硬さを切断強度として測定した例について、例３として示す
（例３）
熟成室より出した納豆パックから納豆２０粒を、ラップを敷いた平板上に無作為に置き、さらにその上部をラップで覆い、そのラップの上から、棒状押し具４の先端部で納豆をつぶすことにより、上記例１と同様にして納豆の硬さを測定した。このときの硬さの平均値は、０．０４８ｋｇｆであった。
この納豆の上部をラップで覆う測定法によると、棒状押し具４の先端部の表面に納豆が付くことなく、常にその先端部が清浄に保たれるため、納豆の硬さ測定をより迅速に行うことができる。
なお、この納豆の上部をラップで覆う測定法では、上面のラップが平板上に敷いた下面のラップに触れていると、棒状押し具４の先端部で納豆をつぶす時、上面ラップの撓みにより下面ラップを引っ張る力が加わる場合があるので、この上下のラップが接触しないようにするのが好ましい。【００３７】（例４）
上記実施例の本発明の把持式測定器（アダプター４ｂとして、「かまぼこ試験法」で用いられるもの（その先端部が直径５ｍｍの球状となっているもの）を使用）を用い、市販のかまぼこをその上部から棒状押し具４の先端部でつぶすことにより、例１と同様にしてその硬さを測定した。そのときのサンプル１０個の硬さの平均値は、０．５４２ｋｇｆであった。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】は、本発明の把持式荷重測定器の一実施例を示すもので、（ａ）は荷重検知部の概略断面図、（ｂ）は演算・表示部の概略説明図である。
【図２】は、荷重と電圧との関係の一例を示すグラフである。
【図３】は、棒状押し具におけるアダプターの形状例を示すもので、（ａ）は概略正面図、（ｂ）は概略側面図である。
【図４】は、蒸煮時間と蒸煮大豆の硬さの関係の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３９】１  把持部
２  半導体荷重センサー
３  上側部材
４  棒状押し具
５  下側部材
６  ねじ結合部
７  感知部
８  小球
９  電気配線
１２  ガイド
２４  演算・表示部
【図１】
2005326383.tif 000003
【図２】
2005326383.tif 000004
【図３】
2005326383.tif 000005
【図４】
2005326383.tif 000006