(57)【要約】      （修正有）【課題】印画中にインクシートケースを固定するための係止手段（係止部材）に誤って触れた場合に、印画不良が発生するのを抑制する。【解決手段】係止部材は、インクシートケース５に係合する係合部を含み、サーマルヘッド部２には、用紙をガイドする用紙ガイド部材１５と、印画時にインクシートケース５に当接することによりインクシートケース５が移動するのを抑制するための当接部１５ａとが設けられ、当接部１５ａは、用紙ガイド部材１５に一体的に形成され、インクシートケース５は、インクシート供給部５ａと、インクシート巻取り部５ｂと、インクシート供給部５ａとインクシート巻取り部５ｂとを連結する連結部５ｃとを含み、当接部１５ａは、印画時に、インクシートケース５の連結部５ｃに当接し、印画時に、当接部１５ａがインクシートケース５の連結部５ｃに当接した状態で撓んでいる。【選択図】図４
2005349720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字を行うための印字ヘッド部と、前記印字ヘッド部に押圧されるインクシートを収納するインクシートケースと、前記インクシートケースを固定するための係止手段とを備えた画像形成装置において、
前記係止手段は、前記インクシートケースに係合する係合部を含み、
前記印字ヘッド部には、用紙をガイドする用紙ガイド部と、前記用紙ガイド部に一体的に形成され、印画時に前記インクシートケースに当接することにより前記インクシートケースが移動するのを抑制するための当接部とが設けられ、
前記インクシートケースは、インクシート供給部と、インクシート巻取り部と、前記インクシート供給部と前記インクシート巻取り部とを連結する連結部とを含み、
前記当接部は、印画時に、前記インクシートケースの前記連結部に当接し、
前記インクシートケースの前記連結部および前記当接部の少なくとも一方は、印画時に、前記当接部が前記インクシートケースの前記連結部に当接した状態で撓む、画像形成装置。
【請求項２】
インクシートを収納するインクシートケースと、
前記インクシートケースを固定するとともに、前記インクシートケースに係合する係合部を含む係止手段と、
印画時に前記インクシートケースに当接することにより前記インクシートケースが移動するのを抑制するための当接部が設けられる印字ヘッド部とを備えた、画像形成装置。
【請求項３】
前記インクシートケースは、インクシート供給部と、インクシート巻取り部と、前記インクシート供給部と前記インクシート巻取り部とを連結する連結部とを含み、
前記当接部は、印画時に、前記インクシートケースの前記連結部に当接する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記インクシートケースの前記連結部および前記当接部の少なくとも一方は、印画時に、前記当接部が前記インクシートケースの前記連結部に当接した状態で撓む、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印字ヘッド部には、用紙をガイドする用紙ガイド部が設けられ、
前記当接部は、前記用紙ガイド部に一体的に形成されている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、印字を行うための印字ヘッド部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字を行うための印字ヘッド部を備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、ヘッドユニット（印字ヘッド部）に取り付けたレバー（係止部材）をプリンタ（画像形成装置）の側面板に設けた係止ピンに係合させることによって、リボンカセット（インクシートケース）をプリンタに固定するとともに、ヘッドユニットをプラテン（プラテンローラ）に対して押圧するように構成したプリンタが開示されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、ハウジング（フレーム）に取り付けたロック装置（係止部材）をインクカートリッジ（インクシートケース）に係合させることによって、インクカートリッジを熱転写記録装置（画像形成装置）に固定した熱転写記録装置が開示されている。
【０００５】
また、従来、画像形成装置の一例として、熱転写プリンタが知られている。図１３は、従来の一例による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。図１４は、図１３に示した従来の一例による熱転写プリンタの係止部材のインクシートケースに対する係合状態を示した正面図である。図１３および図１４を参照して、従来の一例による熱転写プリンタの構造について説明する。
【０００６】
従来の熱転写プリンタは、図１３に示すように、一方側面１０１ａおよび他方側面１０１ｂを有する金属製のフレーム１０１と、印字を行うためのサーマルヘッド部１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンローラ１０３を回転可能に支持するプラテンローラ軸受１０４と、インクシートを収納するインクシートケース１０５と、インクシートケース１０５を固定するための係止部材１０６と、金属製の軸部１０７と、２つの押さえ部材１０８と、フレーム１０１の一方側面１０１ａ側の押さえ部材１０８を回動させるための樹脂製の小径ギア部１０９ａおよび大径ギア部１０９ｂを有する駆動ギア１０９と、モータブラケット１１０と、中間ギア１１１とを備えている。
【０００７】
また、フレーム１０１のモータブラケット１１０が取り付けられている一方側面１０１ａに対向する他方側面１０１ｂには、インクシートケース１０５を取り付けるためのインクシート挿入部１０１ｃが設けられている。このインクシートケース１０５の所定の位置には、係止部材１０６の係合部１０６ａが係合する凹部１０５ａが設けられている。また、係止部材１０６は、図１３および図１４に示すように、支持部１０６ｂと、板バネ部１０６ｃと、把持部１０６ｄとを有している。この支持部１０６ｂは、フレーム１０１の他方側面１０１ｂに取り付けられるとともに、係止部材１０６を回動可能に支持している。また、板バネ部１０６ｃは、フレーム１０１の他方側面１０１ｂの折り曲げ部１０１ｄに当接するとともに、係止部材１０６を下方に付勢している。また、把持部１０６ｄは、板バネ部１０６ｃの付勢力に抗して上方に持ち上げられることによって、係合部１０６ａがインクシートケース１０５の凹部１０５ａから外れるように構成されている。また、フレーム１０１の他方側面１０１ｂの上部には、係止部材１０６の板バネ部１０６ｃが当接する折り曲げ部１０１ｄが形成されている。また、フレーム１０１の一方側面１０１ａおよ
び他方側面１０１ｂには、図１３に示すように、軸部１０７の両端部が回転可能に挿入される挿入穴１０１ｅが設けられている。
【０００８】
また、サーマルヘッド部１０２は、フレーム１０１の一方側面１０１ａおよび他方側面１０１ｂの内側に、支持軸を中心として回動可能に取り付けられている。また、サーマルヘッド部１０２の下部に設けられたヘッド下部１０２ａは、プラテンローラ１０３に対向するように配置されている。また、サーマルヘッド部１０２のヘッド下部１０２ａの両端部の上方には、押さえ部材１０８に押圧される曲げ加工部１０２ｂが形成されている。また、サーマルヘッド部１０２は、図示しない付勢手段によって、プラテンローラ１０３から離間する方向に付勢されている。
【０００９】
また、軸部１０７の両端部近傍には、２つの押さえ部材１０８がそれぞれ空回りしないように取り付けられている。また、軸部１０７の両端部近傍の押さえ部材１０８が取り付けられた部分の外側には、それぞれ軸受支持部１０７ａが形成されている。この軸受支持部１０７ａは、フレーム１０１の挿入穴１０１ｅに回動可能に支持されている。また、２つの押さえ部材１０８には、サーマルヘッド部１０２の２つの曲げ加工部１０２ｂをそれぞれ押圧する押圧バネ１０８ａが取り付けられている。また、フレーム１０１の一方側面１０１ａ側の押さえ部材１０８は、駆動ギア１０９の小径ギア部１０９ａに係合するように配置されている。また、駆動ギア１０９は、フレーム１０１の一方側面１０１ａに取り付けられるとともに、中間ギア１１１からの駆動力を押さえ部材１０８に伝達する。また、図示しないモータの駆動力は、中間ギア１１１を介して駆動ギア１０９の大径ギア部１０９ｂに伝達される。
【００１０】
上記した従来の熱転写プリンタのサーマルヘッド部１０２のプラテンローラ１０３に対する押さえ動作としては、図示しないモータの駆動力が中間ギア１１１および駆動ギア１０９の大径ギア部１０９ｂおよび小径ギア部１０９ａを介してフレーム１０１の一方側面１０１ａ側の押さえ部材１０８に伝達される。これにより、フレーム１０１の一方側面１０１ａ側の押さえ部材１０８は、軸部１０７に支持されながら回動するので、押さえ部材１０８の押圧バネ１０８ａによって、フレーム１０１の一方側面１０１ａ側の曲げ加工部１０２ｂが押圧される。また、２つの押さえ部材１０８は、軸部１０７の両端部近傍にそれぞれ空回りしないように取り付けられているので、一方側面１０１ａ側の押さえ部材１０８が回動することによって、軸部１０７およびフレーム１０１の他方側面１０１ｂ側の押さえ部材１０８は回動される。これにより、他方側面１０１ｂ側の押さえ部材１０８の押圧バネ１０８ａによって、フレーム１０１の他方側面１０１ｂ側の曲げ加工部１０２ｂが押圧される。その結果、サーマルヘッド部１０２のヘッド下部１０２ａは、図示しない付勢手段の付勢力に抗してプラテンローラ１０３に押圧される。
【特許文献１】特開平１１−１０９２５号公報
【特許文献２】特開平１０−５８８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図１３および図１４に示した従来の熱転写プリンタでは、インクシートケース１０５がサーマルヘッド部１０２の幅方向（図１３の矢印Ｅ方向）に移動するのを抑制するために係止部材１０６をフレーム１０１の他方側面１０１ｂに取り付けていた。しかし、この係止部材１０６では、把持部１０６ｄを持ち上げることによって、係合部１０６ａがインクシートケース１０５の凹部１０５ａから外れるので、印画時に、把持部１０６ｄを誤って持ち上げるとインクシートケース１０５がサーマルヘッド部１０２の幅方向（図１３の矢印Ｅ方向）に移動する。この場合、印画不良が発生するという問題点があった。
【００１２】
また、上記特許文献１に開示された構造では、インクシートケースを画像形成装置に固
定するための係止部材が印字ヘッド部に取り付けられているので、印画時に、係止部材を係止ピンから誤って外すと印字ヘッド部がプラテンローラから離間する。このため、印画不良が発生するという問題点がある。
【００１３】
また、上記特許文献２に開示された構造では、インクシートケースを画像形成装置に固定するための係止部材をインクシートケースに係合させているので、印画時に、係止部材をインクシートケースから誤って外すとインクシートケースが画像形成装置に対して移動する。このため、印画不良が発生するという問題点がある。
【００１４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、印画中にインクシートケースを固定するための係止手段（係止部材）に誤って触れた場合にも、印画不良が発生するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１５】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、印字を行うための印字ヘッド部と、印字ヘッド部に押圧されるインクシートを収納するインクシートケースと、インクシートケースを固定するための係止手段とを備えた画像形成装置において、係止手段は、インクシートケースに係合する係合部を含み、印字ヘッド部には、用紙をガイドする用紙ガイド部と、用紙ガイド部に一体的に形成され、印画時にインクシートケースに当接することによりインクシートケースが移動するのを抑制するための当接部とが設けられ、インクシートケースは、インクシート供給部と、インクシート巻取り部と、インクシート供給部とインクシート巻取り部とを連結する連結部とを含み、当接部は、印画時に、インクシートケースの連結部に当接し、インクシートケースの連結部および当接部の少なくとも一方は、印画時に、当接部がインクシートケースの連結部に当接した状態で撓む。
【００１６】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、係止手段に、インクシートケースを固定するとともに、インクシートケースに係合する係合部を設けるとともに、印字ヘッド部に、印画時にインクシートケースが移動するのを抑制するための当接部を設けることによって、印画時に、誤って係止手段に触れることによって係止手段の係合部がインクシートケースから外れた場合にも、印字ヘッド部の当接部によりインクシートケースが印字ヘッド部に対して移動するのを抑制することができる。これにより、印画不良が発生するのを抑制することができる。また、インクシートケースに、インクシート供給部と、インクシート巻取り部と、インクシート供給部とインクシート巻取り部とを連結する連結部とを設けるとともに、当接部を、印画時に、インクシートケースの連結部に当接するように構成することによって、インクシートケースが印字ヘッド部に対して移動するのを、容易に、抑制することができる。また、インクシートケースの連結部および当接部の少なくとも一方を、印画時に、当接部がインクシートケースの連結部に当接した状態で撓むように構成することによって、インクシートケースの連結部および当接部の少なくとも一方の撓み変形による押圧力を用いて印字ヘッド部を位置基準部側に押圧することができる。これにより、印字ヘッド部が位置基準部と反対側の方向に移動するのを抑制することができるので、印字ヘッド部の位置ずれに起因する印画不良が発生するのをより抑制することができる。また、印字ヘッド部に、用紙をガイドする用紙ガイド部を設けるとともに、当接部を、用紙ガイド部に一体的に形成することによって、当接部を設けたとしても部品点数が増加することがない。
【００１７】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、インクシートを収納するインクシートケースと、インクシートケースを固定するとともに、インクシートケースに係合する係合部を含む係止手段と、印画時にインクシートケースに当接することによりインクシートケースが移動するのを抑制するための当接部が設けられる印字ヘッド部とを備える。
【００１８】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、係止手段に、インクシートケースを固定するとともに、インクシートケースに係合する係合部を設けるとともに、印字ヘッド部に、印画時にインクシートケースが移動するのを抑制するための当接部を設けることによって、印画時に、誤って係止手段に触れることによって係止手段の係合部がインクシートケースから外れた場合にも、印字ヘッド部の当接部によりインクシートケースが印字ヘッド部に対して移動するのを抑制することができる。これにより、印画不良が発生するのを抑制することができる。
【００１９】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、インクシートケースは、インクシート供給部と、インクシート巻取り部と、インクシート供給部とインクシート巻取り部とを連結する連結部とを含み、当接部は、印画時に、インクシートケースの連結部に当接する。このように構成すれば、インクシートケースが印字ヘッド部に対して移動するのを、容易に、抑制することができる。
【００２０】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、インクシートケースの連結部および当接部の少なくとも一方は、印画時に、当接部がインクシートケースの連結部に当接した状態で撓む。このように構成すれば、インクシートケースの連結部および当接部の少なくとも一方の撓み変形による押圧力を用いて印字ヘッド部を位置基準部側に押圧することができる。これにより、印字ヘッド部が位置基準部と反対側の方向に移動するのを抑制することができるので、印字ヘッド部の位置ずれに起因する印画不良が発生するのをより抑制することができる。
【００２１】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、印字ヘッド部には、用紙をガイドする用紙ガイド部が設けられ、当接部は、用紙ガイド部に一体的に形成されている。このように構成すれば、当接部を設けたとしても部品点数が増加することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１および図２は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。図３は、図１および図２に示した一実施形態による熱転写プリンタの平面図である。図４は、図１および図２に示した一実施形態による当接部の詳細構造を説明するための斜視図である。図５〜図１２は、図１および図２に示した一実施形態による熱転写プリンタの詳細構造を示した図である。まず、図１〜図１２を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例としての熱転写プリンタについて説明する。
【００２４】
本発明の一実施形態による熱転写プリンタは、図１に示すように、一方側面１ａおよび他方側面１ｂを有する金属製のフレーム１と、印字を行うためのサーマルヘッド部２と、プラテンローラ３と、プラテンローラ３を回転可能に支持するプラテンローラ軸受４と、インクシートを収納する樹脂製のインクシートケース５と、インクシートケース５を固定するための係止部材６と、図３に示すように、インクシートケース５が取り付けられるインクシート供給部支持部材７およびインクシート巻取り部材８と、金属製の支持棒９と、金属製の回動部材１０と、回動部材１０を回動させるための駆動ギア１１と、モータブラケット１２と、モータ軸ギア部１３ａを有するモータ１３と、モータ軸ギア部１３ａと係合する大径ギア部１４ａおよび駆動ギア１１と係合する小径ギア部１４ｂを有する中間ギア１４と、樹脂製の用紙ガイド部材１５（図２参照）と、ねじりコイルバネ１６とを備えている。なお、サーマルヘッド部２は、本発明の「印字ヘッド部」の一例であり、係止部材６は、本発明の「係止手段」の一例であり、用紙ガイド部材１５は、本発明の「用紙ガ
イド部」の一例である。
【００２５】
また、図１に示すように、フレーム１のモータブラケット１２が取り付けられている一方側面１ａに対向する他方側面１ｂには、インクシートケース５を取り付けるためのインクシート挿入部１ｃが設けられている。このインクシートケース５は、インクシート供給部５ａと、インクシート巻取り部５ｂと、インクシート供給部５ａとインクシート巻取り部５ｂとを連結する連結部５ｃとを有している。このインクシート供給部５ａおよびインクシート巻取り部５ｂは、図３に示すように、フレーム１の一方側面１ａに取り付けられたインクシート供給部支持部材７およびインクシート巻取り部材８にそれぞれ取り付けられている。このインクシート供給部支持部材７およびインクシート巻取り部材８には、インクシートケース５をフレーム１の他方側面１ｂ側に付勢する圧縮コイルバネ７ａおよび８ａが設けられている。また、インクシートケース５の連結部５ｃの所定の位置には、図１０に示すように、係止部材６の係合部６ａが係合する凹部５ｄが設けられている。この係止部材６の係合部６ａは、図１に示すように、下方に向かって厚みが小さくなるように形成されている。これにより、インクシートケース５をフレーム１のインクシート挿入部１ｃに挿入すると、図１１に示すように、インクシートケース５の連結部５ｃが係止部材６の係合部６ａの傾斜面に当接するので、係止部材６が支持部６ｂを中心に矢印Ｄ方向に回動する。そして、インクシートケース５を所定の位置まで挿入すると、図１０に示すように、係止部材６の係合部６ａがインクシートケース５の凹部５ｄに係合する。また、係止部材６は、支持部６ｂと、板バネ部６ｃと、把持部６ｄとを有している。この支持部６ｂは、フレーム１の他方側面１ｂに取り付けられるとともに、係止部材６を回動可能に支持している。また、板バネ部６ｃは、フレーム１の他方側面１ｂの折り曲げ部１ｄに当接するとともに、係止部材６を下方に付勢している。また、把持部６ｄは、図１１に示すように、板バネ部６ｃの付勢力に抗して上方に持ち上げられることによって、係合部６ａがインクシートケース５の凹部５ｄから外れるように構成されている。これにより、インクシートケース５を、フレーム１のインクシート挿入部１ｃから取り外すことができる。また、フレーム１の他方側面１ｂの上部には、係止部材６の板バネ部６ｃが当接する折り曲げ部１ｄが形成されている。
【００２６】
また、フレーム１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの内側には、図３に示すように、サーマルヘッド部２の支持軸２ａを回動可能に支持する切り起こし部１ｅが設けられている。また、フレーム１の一方側面１ａ側のサーマルヘッド部２の支持軸２ａには、サーマルヘッド部２をプラテンローラ３から離間する方向に付勢するねじりコイルバネ１６が取り付けられている。また、サーマルヘッド部２の下部に設けられたヘッド下部２ｂは、図６に示すように、インクシート（図示せず）をプラテンローラ３との間に挟み込むようにプラテンローラ３に対向配置されている。
【００２７】
ここで、本実施形態では、サーマルヘッド部２には、図２および図４に示すように、用紙搬送時に用紙をガイドする樹脂製の用紙ガイド部材１５がネジ３０によって取り付けられている。この用紙ガイド部材１５には、図５に示すように、下方に向かって厚みが小さくなる傾斜部１５ｂを有する当接部１５ａが一体的に形成されている。この当接部１５ａの傾斜部１５ｂにより、図８および図９に示す状態から、回動部材１０に押圧されて図６および図７の状態になるときに、当接部１５ａがインクシートケース５の連結部５ｃに引っ掛かるのを抑制することが可能である。また、樹脂製の当接部１５ａは、図７に示すように、約２ｍｍの厚み（Ｗ１）を有している。また、当接部１５ａは、印画時に、インクシートケース５の連結部５ｃの内側に当接するように構成されている。この時、樹脂製のインクシートケース５の連結部５ｃは、約０．２ｍｍ〜約０．３ｍｍ（＝Ｗ２）分外側に撓むように構成されている。これにより、用紙ガイド部材１５は、図３に示すように、フレーム１の他方側面１ｂ側に押圧されるので、サーマルヘッド部２は、フレーム１の他方側面１ｂ側に押圧され、位置基準部であるフレーム１の切り起こし部１ｅに当接する。
【００２８】
また、支持棒９の両端部は、図２に示すように、フレーム１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの挿入穴１ｅに回転可能に挿入されている。また、回動部材１０は、一方面１０ａおよび他方面１０ｂを含むコの字形状に形成されている。この回動部材１０の一方面１０ａおよび他方面１０ｂには、支持棒９を取り付けるための孔１０ｃが設けられている。また、回動部材１０の一方面１０ａには、カムピン１０ｄが設けられている。このカムピン１０ｄは、図１に示すように、フレーム１の一方側面１ａに取り付けられた駆動ギア１１のカム溝１１ａに係合するように配置されている。また、回動部材１０の他方面１０ｂには、押圧部１０ｅが設けられている。この押圧部１０ｅは、回動することによって、サーマルヘッド２の幅方向（図１の矢印Ａ方向）の中心部近傍を押圧するように配置されている。
【００２９】
また、駆動ギア１１は、図３に示すように、フレーム１の一方側面１ａに取り付けられるとともに、中間ギア１４の小径ギア部１４ｂと係合している。また、駆動ギア１１の側面には、回動部材１０の一方面１０ａのカムピン１０ｄが係合するカム溝１１ａ（図１参照）が形成されている。また、モータ１３の駆動力は、モータ軸ギア部１３ａおよび中間ギア１４を介して駆動ギア１１に伝達される。
【００３０】
次に、図１、図３、図６および図８を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタのサーマルヘッド部２のプラテンローラ３に対する押さえ動作について説明する。まず、初期状態としては、図８に示すように、ねじりコイルバネ１６の付勢力により、サーマルヘッド部２はプラテンローラ３から離間する方向（矢印Ｃ方向）に回動されている。また、用紙ガイド部材１５の当接部１５ａは、インクシートケース５の連結部５ｃの上方に位置している。この状態から、モータ１３の駆動力が、図３に示すように、モータ軸ギア部１３ａから中間ギア１４の大径ギア部１４ａおよび小径ギア部１４ｂを介して、駆動ギア１１に伝達される。この駆動力は、図１に示すように、駆動ギア１１のカム溝１１ａから回動部材１０のカムピン１０ｄを介して回動部材１０の一方面１０ａに伝達される。これにより、回動部材１０の一方面１０ａは、矢印Ｂ方向に回動されるので、回動部材１０の他方面１０ｂが、矢印Ｂ方向に回動される。これにより、回動部材１０の他方面１０ｂの押圧部１０ｅは、図６に示すように、サーマルヘッド部２を押圧する。これにより、サーマルヘッド部２のヘッド下部２ｂがねじりコイルバネ１６の付勢力に抗してプラテンローラ３に押圧される。また、用紙ガイド部材１５の当接部１５ａは、インクシートケース５の連結部５ｃの内側に当接する。
【００３１】
本実施形態では、上記のように、係止部材６に、インクシートケース５を固定するとともに、インクシートケース５に係合する係合部６ａを設けるとともに、サーマルヘッド部２に取り付けた用紙ガイド部材１５に、印画時にインクシートケース５が移動するのを抑制するための当接部１５ａを設けることによって、印画時に、誤って係止部材６に触れることによって係止部材６の係合部６ａがインクシートケース５の凹部５ｄから外れた場合にも、サーマルヘッド部２に取り付けた用紙ガイド部材１５の当接部１５ａによりインクシートケース５がサーマルヘッド部２に対して移動するのを抑制することができる。これにより、印画不良が発生するのを抑制することができる。
【００３２】
また、本実施形態では、インクシートケース５に、インクシート供給部５ａと、インクシート巻取り部５ｂと、インクシート供給部５ａとインクシート巻取り部５ｂとを連結する連結部５ｃとを設けるとともに、当接部１５ａを、印画時に、インクシートケース５の連結部５ｃに当接するように構成することによって、インクシートケース５がサーマルヘッド部２に対して移動するのを、容易に、抑制することができる。
【００３３】
また、本実施形態では、インクシートケース５の連結部５ｃおよび用紙ガイド部材１５
当接部１５ａの少なくとも一方を、印画時に、用紙ガイド部材１５の当接部１５ａがインクシートケース５の連結部５ｃに当接した状態で撓むように構成することによって、インクシートケース５の連結部５ｃおよび用紙ガイド部材１５の当接部１５ａの少なくとも一方の撓み変形による押圧力を用いてサーマルヘッド部２を位置基準部側に押圧することができる。これにより、サーマルヘッド部２が位置基準部と反対側の方向に移動するのを抑制することができる。その結果、サーマルヘッド部２の位置ずれに起因する印画ムラを低減することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、サーマルヘッド部２に、用紙をガイドする用紙ガイド部材１５を設けるとともに、当接部１５ａを、用紙ガイド部材１５に一体的に形成することによって、当接部１５ａを設けたとしても部品点数が増加することがない。
【００３５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３６】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、印字を行うための印字ヘッド部を有する画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００３７】
また、上記実施形態では、当接部を用紙ガイド部に一体的に形成した例を示したが、本発明はこれに限らず、当接部を用紙ガイド部と別体で設けてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、当接部をインクシートケースの連結部に当接させた例を示したが、本発明はこれに限らず、当接部をインクシートケースのインクシート供給部やインクシート巻取り部に当接させてもよい。また、当接部をインクシートケースの他の部分に当接させてもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、印画時に、インクシートケースの連結部が撓み変形する例を示したが、本発明はこれに限らず、図１２に示すように、樹脂製の用紙ガイド部材２５に撓み変形しやすい板バネ状の構造を有する当接部２５ａを設けてもよい。この場合、インクシートケース５の連結部５ｃは、撓むように構成してもよいし、撓まないように構成してもよい。この場合、当接部２５ａは、下方に向かって厚みが小さくなる傾斜部２５ｂを有するように形成するのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図３】図１および図２に示した一実施形態による熱転写プリンタの平面図である。
【図４】図１および図２に示した一実施形態による当接部の詳細構造を説明するための斜視図である。
【図５】図１および図２に示した一実施形態による当接部の詳細構造を説明するための斜視図である。
【図６】図１および図２に示した一実施形態による当接部がインクシートケースの連結部に当接した状態を示した正面図である。
【図７】図６の１００−１００の線に沿った断面図である。
【図８】図１および図２に示した一実施形態による当接部がインクシートケースの連結部に当接するのを説明するための正面図である。
【図９】図８の２００−２００の線に沿った断面図である。
【図１０】図１および図２に示した一実施形態による係止部材のインクシートケースに対する係合状態を示した正面図である。
【図１１】図１および図２に示した一実施形態による係止部材がインクシートケースから外れた状態を示した正面図である。
【図１２】本発明の一実施形態の変形例による当接部の詳細構造を示した断面図である。
【図１３】従来の一例による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図１４】図１３に示した従来の一例による熱転写プリンタの係止部材のインクシートケースに対する係合状態を示した正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
２  サーマルヘッド部（印字ヘッド部） 
５  インクシートケース
５ａ  インクシート供給部
５ｂ  インクシート巻取り部
５ｃ  連結部
６  係止部材（係止手段）
６ａ  係合部
１５  用紙ガイド部材（用紙ガイド部）
１５ａ  当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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