(57)【要約】【課題】  高精度な位置決め技術を用いることなく、しかも、高速に記録紙に対してインデックス画像を形成することができる画像形成装置を提供する【解決手段】  複数の色のインクカートリッジ１０２が取り付けられ、中心Ｏを中心として回転可能に配設された回転体１０１を備え、無色のインクカートリッジ１０２を用紙束Ｐの側面に当接させ、用紙束Ｐの側面を揃えた後、所定の色のインクカートリッジ１０２を用紙束Ｐの側面に当接させた状態で、記録紙の搬送方向（Ｘ方向）にスライドさせることにより、用紙束Ｐの側面にインデックス画像を形成する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束を仕分ける際の目印として使用されるインデックス画像を記録紙に形成する画像形成装置であって、
順次搬送されてくる同一サイズの記録紙を停留させて用紙束とする停留手段と、
用紙束とされた各記録紙を揃え、側面方向から用紙束に対してインクを塗布してインデックス画像を形成するインデックス形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記停留手段は、
記録紙の搬送経路上の所定の位置に配設され、記録紙の先端を揃える記録紙ストッパと、
搬送方向と平行な記録紙の２辺のうち、一方側に設けられ、記録紙を前記記録紙ストッパ側に向けて案内するガイド部とを備え、
前記インデックス形成手段は、
前記一方側に対して他方側に設けられ、記録紙の搬送方向に直交する直交方向及び前記搬送方向の両方向に対して移動可能に配設された塗布部と、
前記塗布部を、用紙束の側面側から前記ガイド部側に移動させ、用紙束の側面に当接させた後、用紙束の側面に沿って移動させるように制御する制御部とを備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記塗布部は、
前記搬送方向及び前記直交方向の両方向に対して直交する方向を軸心として回転可能に構成された回転体と、
前記回転体の外周上に所定の間隔を設けて配設され、色の異なる複数のインク塗布体と、
前記回転体の外周上に、前記インク塗布体に対して所定の間隔を設けて配設され、前記インク塗布体とほぼ同一形状を有し、前記用紙束の側面を揃えるための当接部材とを備え、
前記制御部は、前記回転体を前記直交方向に移動させて、前記当接部材を用紙束の側面に当接させた後、前記回転体を回転させ、所定の色のインク塗布体を用紙束の側面に当接させ、前記回転体を用紙束の側面に沿って前記搬送方向に移動させることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記インク塗布体は、
円周面の一部の領域をインク塗布面とする円筒状のインク供給部と、
前記インク供給部の円周面の一部を露出させ、一部を覆うインクカバーとを備え、
前記インク供給部は、前記インクカバーに対し、前記搬送方向及び前記直交方向の両方向に対して直交する方向を軸心として回転可能に配設され、
前記制御部は、インクを塗布する時は、前記インク塗布面が前記インクカバーに対して露出するように前記インク供給部を回転させ、インクを塗布しない時は、前記インク塗布面が前記インクカバーに対して覆われるように前記インク供給部を回転させることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記停留手段は、パンチ孔を開ける処理を行うために記録紙を停留させる停留手段と兼用させたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙束を仕分ける際の目印として使用されるインデックス画像を記録紙に形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録紙にインデックス画像を形成する技術として特許文献１及び特許文献２の発明が知られている。特許文献１の手法は、通常モードから割り込みモードに切り替えられたとき、通常モードのインデックス情報を記憶手段に記憶し、割り込みモードに対応する記録紙には、通常モードと異なるインデックス画像を形成し、通常モードが再開されたとき、記憶手段に記憶しておいた通常モードのインデックス情報を用いて、記録紙にインデックス画像を形成させることにより、通常モードに対応する記録紙と割り込みモードに対応する記録紙の仕分けを可能としている。
【０００３】
また、特許文献２の手法は、原稿群の区切りの個数に応じてインデックス画像の長さ決定し、インデックス画像を形成することにより、原稿群の区切りの判別を可能としている。
【特許文献１】特開２００１−２２２２４号公報
【特許文献２】特開２００１−１６０８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、両手法はいずれも記録紙の画像形成面に対してインデックス画像が形成されている（特許文献１の第５図及び特許文献２の第４図参照）。したがって、記録紙を束ねて用紙束とした際、用紙束の側面からインデックス画像の視認を可能とするためには、記録紙の紙端を正確に位置決めしてインデックス画像を形成しなければならず、高精度な位置決め技術が要求される。また、記録紙毎にインデックス画像を形成する必要があるため、処理時間が増大してしまう。
【０００５】
本発明の目的は、高精度な位置決め技術を用いることなく、しかも、高速に記録紙に対してインデックス画像を形成することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる画像形成装置は、用紙束を仕分ける際の目印として使用されるインデックス画像を記録紙に形成する画像形成装置であって、順次搬送されてくる同一サイズの記録紙を停留させて用紙束とする停留手段と、用紙束とされた各記録紙を揃え、側面方向から用紙束に対してインクを塗布してインデックス画像を形成するインデックス形成手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、前記停留手段は、記録紙の搬送経路上の所定の位置に配設され、記録紙の先端を揃える記録紙ストッパと、搬送方向と平行な記録紙の２辺のうち、一方側に設けられ、記録紙を前記記録紙ストッパ側に向けて案内するガイド部とを備え、前記インデックス形成手段は、前記一方側に対して他方側に設けられ、記録紙の搬送方向に直交する直交方向及び前記搬送方向の両方向に対して移動可能に配設された塗布部と、前記塗布部を、用紙束の側面側から前記ガイド部側に移動させ、用紙束の側面に当接させた後、用紙束の側面に沿って移動させるように制御する制御部とを備えることが好ましい。
【０００８】
また、前記塗布部は、前記搬送方向及び前記直交方向の両方向に対して直交する方向を軸心として回転可能に構成された回転体と、前記回転体の外周上に所定の間隔を設けて配設され、色の異なる複数のインク塗布体と、前記回転体の外周上に、前記インク塗布体に対して所定の間隔を設けて配設され、前記インク塗布体とほぼ同一形状を有し、前記用紙束の側面を揃えるための当接部材とを備え、前記制御部は、前記回転体を前記直交方向に移動させて、前記当接部材を用紙束の側面に当接させた後、前記回転体を回転させ、所定の色のインク塗布体を用紙束の側面に当接させ、前記回転体を用紙束の側面に沿って前記搬送方向に移動させることが好ましい。
【０００９】
また、前記インク塗布体は、円周面の一部の領域をインク塗布面とする円筒状のインク供給部と、前記インク供給部の円周面の一部を露出させ、一部を覆うインクカバーとを備え、前記インク供給部は、前記インクカバーに対し、前記搬送方向及び前記直交方向の両方向に対して直交する方向を軸心として回転可能に配設され、前記制御部は、インクを塗布する時は、前記インク塗布面が前記インクカバーに対して露出するように前記インク供給部を回転させ、インクを塗布しない時は、前記インク塗布面が前記インクカバーに対して覆われるように前記インク供給部を回転させることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、記録紙は停留されて用紙束とされ、用紙束を構成する各記録紙が揃えられた後、用紙束の側面方向からインクが塗布され、インデックス画像が形成されている。そのため、記録紙の画像形成面の方向からインク（又はトナー）を塗布してインデックス画像を形成する場合のような高精度な位置決め技術を用いなくとも、簡便な処理によりインデックス画像を形成することができる。また、用紙束の側面から塗料を塗布することによりインデックス画像が形成されているため、記録紙毎にインデックス画像を形成する必要がなく、高速にインデックス画像を形成することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、記録紙は、ガイド部により記録紙ストッパへと順次導かれて先端が揃えられた用紙束とされ、用紙束の側面に対し、塗布部が当接されて（押し当てられて）、搬送方向と平行な２辺が揃えられ、用紙束を構成する各記録紙が揃えられる。そして、用紙束の側面に当接された塗布部が記録紙の搬送方向に移動され、インデックス画像が形成されている。したがって、塗布部はインデックス画像を形成する機能と、用紙を揃える機能とを兼ね備えているため、別途用紙束の側面を揃える部材を設ける必要がなく、部品点数の削減を図ることができる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、回転体を直交方向に移動させ、当接部材を用紙束の側面に当接させ、用紙束の側面を揃えた後、回転体が回転され、所定の色のインク塗布体が用紙束の側面に当接され、当該インク塗布体が当接された状態で回転体が搬送方向に移動され、インデックス画像が形成されている。したがって、用紙束の側面を揃える動作が当接部材により行われているため、用紙束の側面を揃える際に記録紙にインクが付着することが防止され、インデックス画像を美しく形成することができる。また、回転体の外周上には、色の異なる複数のインク塗布体が配設されているため、回転体を回転させるという簡便な動作によりインデックス画像の形成に用いる色を切り替えることができる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、インク使用時のみインクの塗布面が外気に触れるようにに露出されることとなり、インクの蒸発を極力抑えることができる。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、既存の停留手段に対して、インデックス形成手段を追加するだけで、インデックス画像を形成する画像形成装置を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用したときの機械的構成を主に示す側面概略図である。デジタル複合機は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１６】
操作部４００は、操作パネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。操作パネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００１７】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００１８】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００１９】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成する。
【００２０】
中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００２１】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２２】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、インデックス画像を形成する処理等を行うために記録紙を束ねる場合は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を堆積台１４０側の方向（Ａ方向）に搬送し、束ねる必要がない場合は、スタックトレイ３０４側の方向（Ｂ方向）に搬送する。
【００２３】
堆積台１４０の載置面の下部には、記録紙の搬送方向と直交する直交方向（紙面と直交する方向）を長手方向とする平板状の記録紙ストッパ１１０が立設されている。堆積台１４０の記録紙の載置面には、記録紙を記録紙ストッパ１１０側に案内させるとともに、インデックス画像を形成する処理等が施された記録紙をスタックトレイ３０４側に排出させる複数の搬送ローラ１５０が配設されている。ここで、搬送ローラ１５０は、堆積台１４０の載置面に対し、その円周面が露出するように配設されている。また、堆積台１４０の載置面には、記録紙の搬送方向と平行な２辺のうち、いずれか一方の１辺（例えば、紙面に対して手前側の一辺）に沿って、記録紙の搬送方向を長手方向とする平板状のガイド部１２０が立設されている（図１では省略、図３参照）。
【００２４】
堆積台１４０側に搬送された記録紙は、搬送ローラ１５０及びガイド部１２０により記録紙ストッパ１１０側に案内され、記録紙ストッパ１１０により堰き止められ、先端部が揃えられた状態で、堆積台１４０の記録紙載置面と直交する方向に順次堆積され、用紙束とされる。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて上下動可能に構成されている。
【００２５】
塗布部１００は、回転体１０１を備え（図３参照）、この回転体１０１が、堆積台１４０上で堆積された用紙束のガイド部１２０側の側面と対向する側面（例えば、紙面対して奥側の側面）側において、直交方向（紙面と直交する方向）及び記録紙の搬送方向の両方向に対して、例えば、図略のモータによる駆動力を受けてスライド可能に配設され、用紙束の側面にインクを塗布しインデックス画像を形成する。
【００２６】
パンチ孔形成部１３０は、記録紙の搬送方向にスライド可能に配設され、堆積台１４０の用紙束に対して、パンチ孔を開ける。
【００２７】
図２は、図１に示すデジタル複合機の電気的構成を示すブロック図である。プリンタコントローラ４０には、１０ＢＡＳＥ−Ｔ、１００ＢＡＳＥ―ＴＸ等のＬＡＮケーブルＣを介して、１又は複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）６０が接続されている。ＦＡＸ部５０は、公衆電話網と接続されている。
【００２８】
原稿読み取り部５００は、原稿載置部６０１に載置された原稿の画像をスキャナ５０１で読み取り、得られた原稿データをアナログデジタル変換し、制御部１０に出力する。
【００２９】
画像メモリ２０は、制御部１０の制御の下、原稿読み取り部５００により得られた原稿データ、プリンタコントローラ４０によって受信されたＰＣ６０からの印刷データ、ＦＡＸ部５０によって受信されたファクシミリデータを記憶する。
【００３０】
印刷部３０は、図１に示す転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、及び定着ローラ２０８等から構成され、制御部１０の制御の下、画像メモリ２０に記憶された原稿データ、印刷データ、及びファクシミリデータを記録紙に印刷する。
【００３１】
プリンタコントローラ４０は、ＰＣ６０から出力された印刷データを受信し、フォント変換処理等を施し、制御部１０に出力する。ＦＡＸ部５０は、モデム、ＮＣＵ（network control unit）等から構成され、電話回線網からのファクシミリデータを受信し、制御部１０に出力する。
【００３２】
塗布部１００は、モータドライバ７１〜７４及びモータ８１〜８４を備える。モータドライバ７１〜７４は、それぞれモータ８１〜８４に対応し、制御部１０からの制御信号を下に、モータ８１〜８４を駆動させる。モータ８１は、塗布部１００を構成する回転体１０１（図３参照）を、記録紙の搬送方向に移動（スライド）させるためのモータである。モータ８２は、回転体１０１を、記録紙の搬送方向と直交する直交方向に移動（スライド）させるためのモータである。モータ８３は、回転体１０１の中心Ｏ（図３参照）を中心として回転させるためのモータである。モータ８４は、インクシリンダ１０２ａ（図５参照）をインクカバー１０２ｂ（図５参照）に対して回転させるためのモータである。
【００３３】
制御部１０は、ＣＰＵ(central processing unit)、ＲＯＭ(read only memory)、ＲＡＭ(random access memory)等を備え、本デジタル複合機の制御を行い、原稿読み取り部５００からの原稿データ、プリンタコントローラ４０からの印刷データ、及びＦＡＸ部５０からのファクシミリデータの各々に対し、所定容量データを１つのジョブとして設定し、設定したジョブを管理するジョブ管理機能、及び原稿データ、印刷データ、及びファクシミリデータに対して所定の画像処理を施し、印刷部３０に出力する画像処理機能等を備えている。また、制御部１０は、モータドライバ７１〜７４に対し制御信号を出力し、モータ８１〜８４を駆動させる。
【００３４】
図３は、塗布部１００を説明するための図面である。図４は、回転体１０１及びインクカートリッジ１０２を示す斜視図である。塗布部１００は、図２に示すモータドライバ７１〜７４及びモータ８１〜８４に加えて、さらに、回転体１０１、６個のインクカートリッジ（インク塗布体）１０２、回転台１０１ａ（図４参照）、スライド部１０３、及び用紙検出センサ１０４を備えている。各インクカートリッジ１０２は、それぞれ色が異なる。また、６個のうち、いずれか１個のインクカートリッジ１０２は、無色である。無色のインクカートリッジ１０２は、用紙束Ｐの側面を揃えるための当接部材として用いられる。なお、用紙束Ｐを構成する記録紙は、全て同一サイズとする。
【００３５】
回転体１０１は、回転面が記録紙の画像形成面に対して平行、かつ、正六角形の形状を有している。回転面の中心Ｏの裏側には、図４に示すように回転台１０１ａが取り付けられている。回転体１０１は、回転台１０１ａに内蔵されたモータ８３からの駆動力を受け、回転台１０１ａに対し、中心Ｏを通り、記録紙の画像形成面と垂直な方向（Ｚ方向）の直線を軸心として、右回り（又は左回り）に回転する。
【００３６】
図３に示すスライド部１０３は、記録紙の搬送方向（Ｘ方向）と平行に配設されたレール１０３ａと、それぞれレール１０３ａの上端部及び下端部を通り、直交方向（Ｙ方向）と平行に配設された２本のレール１０３ｂとを備えている。回転台１０１ａは、モータ８１からの駆動力を受けて、レール１０３ａに対して記録紙の搬送方向（Ｘ方向）に対してスライドする。これにより、回転体１０１は、記録紙の搬送方向（Ｘ方向）にスライド可能となる。
【００３７】
レール１０３ａは、モータ８４の駆動力を受け、レール１０３ｂに対して直交方向（Ｙ方向）に対してスライドする。これにより、回転体１０１は、記録紙の搬送方向（Ｘ方向）にスライド可能となる。なお、本実施形態では、回転台１０２ａがレール１０３ａの可動範囲に対して最上位置、かつ、レール１０３ａがレール１０３ｂの可動範囲に対して最右位置を、回転体１０１のホームポジションＨＰとする。
【００３８】
ここで、回転体１０１の回転面の形状は、正六角形に限定されず、インクカートリッジ１０２の個数に応じて適宜変更してもよい。例えば、インクカートリッジ１０２を８個設ける場合は、回転面の形状を正八角形としてもよいし、インクカートリッジ１０２を４個設ける場合は、回転面の形状を正方形としてもよい。さらに、回転面の形状を円状とし、円周上に一定の間隔で所定個数のインクカートリッジ１０２を配設してもよい。
【００３９】
用紙検出センサ１０４は、回転体１０１よりも記録紙の搬送方向の下流側に配設され、堆積台１４０に搬送された記録紙を記録紙ストッパ１１０にガイドするとともに、堆積台１４０に載置された記録紙の有無を検出する。
【００４０】
図５は、インクカートリッジ１０２を拡大して示した図面であり、（ａ）はインク塗布面Ｒ１が露出している状態を示し、（ｂ）はインク塗布面Ｒ１が露出していない状態を示している。インクカートリッジ１０２は、円筒状のインクシリンダ（インク供給部）１０２ａ及びインクカバー１０２ｂを備えている。インクシリンダ１０２ａは、インク貯蔵部１０２ａ１及び筐体１０２ａ２を備えている。インク貯蔵部１０２ａ１は、フェルト等の円筒状の吸収体から構成され、所定の色のインクが染み込まされている。筐体１０２ａ２は、円周面の一部の領域がインク貯蔵部１０２ａ１の一部を露出するように開口部が形成され、インク貯蔵部１０２ａ１のほぼ全体を覆う。この開口部がインク塗布面Ｒ１となる。
【００４１】
インクカバー１０２ｂは、インクシリンダ１０２ａの底部及び円周面の一部を覆う桶状のベース部１０２ｂ１と、ベース部１０２ｂ１から上方向（Ｚ方向）に延設され、インクシリンダ１０２ａの円周面の一部を覆う延設部１０２ｂ２とを備えている。延設部１０２ｂ２の面積は、インク塗布面Ｒ１の面積に対して多少大きく、インクを塗布しない時は、モータ８４からの駆動力を受け、インクシリンダ１０２ａがＣ方向に回転し、（ｂ）で示すように、インク塗布面Ｒ１が、延設部１０２ｂ２に覆われた状態となる。
【００４２】
一方、インクを塗布する時は、（ｂ）に示すインク塗布面Ｒ１が延設部１０２ｂ２に覆われた状態から、（ａ）に示すインク塗布面Ｒ１が露出した状態になるように、モータ８４からの駆動力を受け、インクシリンダ１０２ａがＣ方向に回転する。これにより、インクを塗布しない時におけるインクの蒸発防止が図られている。
【００４３】
次に、図６に示すフローチャートしたがって本画像形成装置の動作について説明する。なお、本フローチャートが開始される前に、複数枚の記録紙が堆積台１４０上に堆積され、用紙束Ｐとされているものとする。また、回転体１０１は、ホームポジションＨＰに位置しているものとする。まず、ステップＳ１において、制御部１０は、回転体１０１を回転させ、無色のインクカートリッジ１０２を用紙束Ｐの側面側に向ける。ステップＳ２において、制御部１０は、回転台（図略）をレール１０３ｂに沿って−Ｙ方向にスライドさせ、無色のインクカートリッジ１０２を用紙束Ｐの側面に当接させ、用紙束Ｐの側面を揃えさせる。
【００４４】
ステップＳ３において、制御部１０は、回転体１０１を回転させ、インデックス画像の形成に用いる所定の色のインクカートリッジ１０２を用紙束Ｐの側面に当接させる。この場合、図７（ａ）に示すように、インクカートリッジ１０２は、用紙束Ｐの側面に当接される。ステップＳ４において、制御部１０は、インクシリンダ１０２ａをキャップ１０２ｂに対してＣ方向に回転させ、インク塗布面Ｒ１をキャップ１０２ｂから露出させ、用紙束Ｐの側面にインク塗布面Ｒ１を当接させる。
【００４５】
ステップＳ５において、制御部１０は、回転台（図略）をレール１０３ａに沿って記録紙の搬送方向の下流側（＋Ｘ）に所定距離スライドさせ、回転体１０１を同方向にスライドさせる。この場合、図７（ｂ）に示すように、インクシリンダ１０２ａが用紙束Ｐの側面に当接した状態でスライドされ、用紙束Ｐの側面にインクが塗布され、インデックス画像Ｉが形成される。
【００４６】
インデックス画像Ｉが形成されると、制御部１０は、回転体１０１をホームポジションＨＰに戻す（ステップＳ６）。インデックス画像Ｉが形成された用紙束Ｐは、搬送ローラ１５０により、図１に示すＡと逆方向に搬送され、スタックトレイ３０４に排紙される。
【００４７】
以上説明したように、本画像形成装置によれば、堆積台１４０に複数枚の記録紙を堆積させ用紙束Ｐとした後、所定の色のインクカートリッジ１０２を用紙束Ｐの側面に沿ってスライドさせ、用紙束Ｐの側面にインデックス画像Ｉを形成しているため、高度な位置決め技術を採用することなく、しかも、高速に記録紙に対してインデックス画像Ｉを形成することができる。また、無色のインクカートリッジ１０２を当接させることにより、用紙束Ｐの側面が揃えられているため、別途、用紙束Ｐの側面を揃えるための機構を用いることなく、用紙束Ｐの側面を揃えることができる。
【００４８】
上記実施形態では、説明しなかったが、図８（ａ）、（ｂ）に示すようにパンチ孔形成部１３０を用いて用紙束Ｐの端部に対してパンチ孔を形成してもよい。また、回転体１０１の記録紙搬送方向に対するスライド距離を調整することにより、図８（ａ）に示すように、用紙束Ｐの側面全域にインデックス画像Ｉを形成する、あるいは、（ｂ）に示すように用紙束Ｐの一部に対してインデックス画像Ｉを形成するというように、インデックス画像Ｉの長さを適宜変更してもよい。さらに、堆積台１４０付近にステイプル処理部を設け、用紙束Ｐに対してステイプル処理を施してもよい。
【００４９】
上記実施形態では、インクカートリッジ１０２の色はそれぞれ異なるものとしたが、これに限定されず、全て同じ色にしてもよいし、同色のインクカートリッジ１０２を複数備えるものであってもよい。これにより、所定の色のインクカートリッジ１０２を取り替えることなく、当該色のインデックス画像Ｉを長期間にわたって形成させることができる。
【００５０】
上記実施形態では、用紙後処理部（フィニッシャー）３００に対して、堆積部１４０及び塗布部１００等を配設したが、これに限定されず、本体部２００に堆積部１４０及び塗布部１００を配設し、本体部２００においてインデックス画像Ｉを形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用したときの機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】図１に示すデジタル複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】塗布部を説明するための図面である。
【図４】回転体及びインクカートリッジの斜視図を示している。
【図５】インク塗布体を拡大して示した図面であり、（ａ）はインク塗布面が露出している状態を示し、（ｂ）はインク塗布面が露出していない状態を示している。
【図６】画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】（ａ）は無色のインクシリンダが用紙束の側面に当接している状態を示した図面であり、（ｂ）はインデックス画像の形成に用いる色のインクカートリッジを用紙束の側面に当接させ、用紙束の側面に沿ってスライドさせている状態を示した図面である。
【図８】記録紙に形成されるインデックス画像の種々の態様を示した図面であり、（ａ）用紙束の側面全域に対してインデックス画像を形成した場合を示し、（ｂ）は用紙束の側面の一部の領域に対してインデックス画像を形成した場合を示している。
【符号の説明】
【００５２】
Ｐ  用紙束
Ｒ１  インク塗布面
１００  塗布部
１０１  回転体
１０２  インクカートリッジ
１０２ａ  インクシリンダ
１０２ｂ  キャップ
１０２ｂ１  ベース部
１０２ｂ２  延設部
１０３  １０３ａ  １０３ｂ  レール
１０４  用紙検出センサ
１１０  記録紙ストッパ
１２０  ガイド部
１３０  パンチ孔形成部
１４０  堆積台
１５０  搬送ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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