(57)【要約】【課題】  正面及び背面に光を照射し、拡散板の表面に設けられた凹部も密閉することができる面発光装置及び照明付電子機器を低コストで提供することにある。【解決手段】  拡散板２，４は、表面２ａ，４ａに複数の凹部２ｂ，４ｂを有する透明な板状部材からなる。この拡散板２，４は同一形状を有し、互いの表面２ａ，４ａが対向するように重合される。このように重合された拡散板２，４の端面２ｄ，４ｄから拡散板２，４の内部へ光を照射すると、凹部２ｂ，４ｂにて光が正面及び背面方向に反射・拡散される。この拡散板２，４は同一形状であるため、製造コストを下げることができ、低コストで正面及び背面方向に発光する面発光装置を提供することを可能としている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一表面に複数の凹部が形成された透明な板状部材からなり、前記表面を対向させ且つ互いの凹部がそれぞれ対応するように位置付けられて重合される一対の拡散板と、
該拡散板の端面から拡散板の内部へ向かって光を照射する光源と、
を備えることを特徴とする面発光装置。
【請求項２】
前記一対の拡散板は同一形状をなすことを特徴とする請求項１記載の面発光装置。
【請求項３】
前記凹部は半球形状をなすことを特徴とする請求項１記載の面発光装置。
【請求項４】
前記一対の拡散板の一方又は両方の前記表面には、収納用凹部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の面発光装置。
【請求項５】
前記収納用凹部には、透過性の表示部が収められていることを特徴とする請求項４記載の面発光装置。
【請求項６】
少なくとも一表面に複数の凹部が形成された透明な板状部材からなり、前記表面を対向させて重合され、一方又は両方の前記表面に収納用凹部が設けられている一対の拡散板と、
該拡散板の端面から拡散板の内部へ向かって光を照射する光源と、
前記収納用凹部に収められた透過性の表示部と、
前記表示部及び光源を駆動する回路部と、
を備えることを特徴とする照明付電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を導光・拡散する拡散板を用いてその表面部分が発光するように構成した面発光装置と、この面発光装置を用いた照明付電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の面発光装置あるいは面発光装置を用いた電子機器等としては、表面に多数の突起や層を形成した導光板を使用し、その端面の方向から照射された光を突起等により拡散して表面全体に光を拡散させるものがあった（例えば、特許文献１参照）。また、多数の孔や溝を形成した導光体を使用して、その端面の方向から照射された光を孔や溝により面に対して略垂直方向へ照射するものもあった（例えば、特許文献２参照）。また、一表面に互いに散乱強度が異なる光散乱面が形成された一対の導光板を、その光散乱面が共に下方に位置するように重ね合わせることで、端面方向から照射された光を表面全域に均等に照射するように構成したものもあった（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
しかし、上記従来の面発光装置においては、何れも導光板の一方の表面方向にのみ光を拡散・照射するものとなっており、単にバックライトとして使用することしか考慮されていなかった。従って、例えば正面のみではなく背面側まで光を照射する照明として使用することができるものではなかった。そこで、上記従来の導光板を使用して正面及び背面に光を照射する照明の形成を試みると、それぞれに使用されている導光板を２セット設けなければそのような照明を形成することはできなかった。このため、部品点数が非常に多くなり、コストが上昇してしまうという問題があった。
【０００４】
また、従来の面発光装置の場合、導光板の表面に設けられた突起、孔、溝等が露出しているため、塵やホコリが付着して拡散能力が低下することがあった。
【特許文献１】特開平１０−１８８６３６号公報
【特許文献２】実開昭６１−１４５９０２号公報
【特許文献３】実開昭６２−８７３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、正面及び背面に光を照射し、拡散板の表面に設けられた凹部も密閉することができる面発光装置及び照明付電子機器を低コストで提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の面発光装置は、少なくとも一表面に複数の凹部が形成された透明な板状部材からなり、前記表面を対向させ且つ互いの凹部がそれぞれ対応するように位置付けて重合される一対の拡散板と、該拡散板の端面から拡散板の内部へ向かって光を照射する光源と、を備えている。この面発光装置における前記一対の拡散板は同一形状をなしている。また、前記凹部は半球形状をなしている。また、前記一対の拡散板の一方又は両方の前記表面には、収納用凹部が設けられている。この収納用凹部には、透過性の表示部が収められている。一方、本発明の面発光装置を用いた照明付電子機器は、少なくとも一表面に複数の凹部が形成された透明な板状部材からなり、前記表面を対向させて重合され、一方又は両方の前記表面に収納用凹部が設けられている一対の拡散板と、該拡散板の端面から拡散板の内部へ向かって光を照射する光源と、前記収納用凹部に収められた透過性の表示部と、前記表示部及び光源を駆動する回路部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、一対の拡散板をその凹部を対向させて重合しているので、拡散板内に照射された光を凹部にて拡散板の正面及び背面方向に反射して拡散することができる。これにより、拡散板の正面と背面の両面を発光面とすることができ、単なるバックライトではなく、照明として使用することを可能としている。特に、その一対の拡散板は同一形状であるため、成形などにかかるコストを下げることができ、低コストで製品化することができる。
【０００８】
また、拡散板は、その凹部を対向させて重合されているので、凹部の開口部分を密閉することができ、塵やホコリが凹部に入り込んで拡散能力が低下することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の面発光装置においては、透明な板状部材の表面に複数の凹部を形成してなる拡散板を一対使用している。この拡散板は、同一形状を有するものであり、互いの表面が対向するように重合される。このため、一方の拡散板の表面に設けられた凹部は、他方の拡散板の凹部により塞がれて密閉される。このように重合された一対の拡散板の端面から拡散板の内部へ光を照射すると、一方の拡散板の凹部にて光が正面方向に反射・拡散され、他方の拡散板の凹部にて光が背面方向に反射・拡散される。これにより、この面発光装置は、その正面及び背面方向に光を照射することになる。ここで使用する一対の拡散板は同一形状であり、これにより製造コストを下げることができ、低コストで正面及び背面方向に発光する面発光装置を提供することを可能としている。
【００１０】
また、拡散板の表面に収納用凹部を設け、ここに透過性の表示部を収めれば、表示部の正面及び背面方向から光が透過して正面及び背面の何れからも照明付の表示を見る事ができる。
【実施例】
【００１１】
図１は本発明の面発光装置及びそれを用いた照明付電子機器としての時計を示す正面図、図２はその側面図、図３は図１に示す装置のＡ−Ａ断面図、図４は図２に示す装置のＢ−Ｂ断面図、図５は図１に示す装置のＣ−Ｃ断面図、図６は図３に示す装置の部分拡大説明図である。
【００１２】
２，４は透明なアクリル板等の板状部材からなり、光を導光・拡散する拡散板である。図３及び図６に示すように、この拡散板２，４の一方の表面２ａ，４ａには、半球形状をなす凹部２ｂ，４ｂが多数形成されている。また、この表面２ａ，４ａには、後述する表示部に適合する矩形状の収納用凹部２ｃ，４ｃも設けられている。この拡散板２，４は、その表面２ａ，４ａが対向するように重合され、本実施例においては、その一端面２ｄ，４ｄが下端となるように直立した状態で使用される。
【００１３】
また、本実施例における拡散板２，４は、外形及び凹部２ｂ，４ｂ、収納用凹部２ｃ，４ｃの数や位置が一致する同一形状に設定されている。従って、表面２ａ，４ａを対向させて重合すると、凹部２ｂ，４ｂが向き合うように対応し、球状の空間を形成することになる。また、このときに収納用凹部２ｃ，４ｃも向き合うように対応し、矩形状の空間を形成することになる。
【００１４】
更に、拡散板２，４の左右の側端面には、三角形状の凹凸からなるノコギリ刃状の反射面２ｇ，４ｇと、後述するケースに固定するための突起２ｈ，４ｈが形成されている。
【００１５】
６はＬＥＤ等からなる光源である。この光源６は、拡散板２，４の端面２ｄ，４ｄに対向するように配置されている。また、本実施例における光源６は、図４に示すように、複数のＬＥＤからなり、拡散板２，４の全域に均等に光が行き渡るように拡散板２，４の端面２ｄ，４ｄに沿って一列に配置されている。尚、本実施例においては、図３及び図６に示すように、後述するリード線の配置等により、わずかに拡散板４の方へ片寄るように配置されている。
【００１６】
８は透過性の液晶表示装置からなる表示部である。この表示部８は、図３に示すように、拡散板２，４の収納用凹部２ｃ，４ｃにより形成された空間内に収められている。
【００１７】
１０はケースであり、本実施例においては、下方の台部１０ａと、拡散板２，４の幅に適合する間隔をもって台部１０ａの左右端から立ち上がる一対の支柱部１０ｂ，１０ｃと、この支柱部１０ｂ，１０ｃの上端をつなぐ上蓋部１０ｄと、から構成されている。台部１０ａ内には、光源６、光源６が取り付けられた基板１２、電池収納部１４、表示部８の駆動回路部１６等が収められており、支柱部１０ｃの下方側面にスイッチ１８が設けられている。尚、前述した表示部８とその駆動回路部１６は、拡散板２，４の収納用凹部２ｃ，４ｃから端面２ｄ，４ｄまでそれぞれ設けられた浅い溝部２ｅ，４ｅにより形成される隙間を通るリード線２０で接続されている。
【００１８】
上記構成からなる面発光装置において、光源６の光は、直立する拡散板２，４の下方の端面２ｄ，４ｄから拡散板２，４内に照射される。拡散板２，４内に照射された光は、図６に示すように、例えば拡散板４の凹部４ｂの球面にて反射され、一部が拡散板４の外面４ｆから背面方向に照射され、他の一部が外面４ｆにて拡散板４の内部から拡散板２の内部へ、あるいは再び凹部４ｂにて反射される。これらの反射光は、その一部が拡散板２の外面２ｆから正面方向に照射されたり、外面２ｆにて反射される。その他の反射光も外方に照射されたり、凹部２ｂ，４ｂの球面や外面２ｆ，４ｆの平面にて反射されることで、数回反射を繰り返し、四方八方に拡散されて外方に照射される。また、このときに拡散板２，４の側端面にある反射面２ｇ，４ｇも光を反射するため、より広範囲に効率良く光が拡散されることになる。この結果、拡散板２，４の正面側（本実施例では拡散板２の外面２ｆ側）及び背面側（本実施例では拡散板４の外面４ｆ側）に光が拡散放射されることになる。
【００１９】
一方、収納用凹部２ｃ，４ｃ内に収められた表示部８は、拡散板２，４内で反射を繰り返すことで拡散された光が透過することにより照明され、周囲が暗くてもその表示を読み取ることができるようになる。
【００２０】
尚、拡散板２，４は透明な板状部材で構成されているため、表示部８とその駆動回路部１６とをつなぐリード線２０が正面及び背面から見えてしまうので、リード線２０を銀色等にして見えても良いように装飾を施したり、拡散板２，４の外面２ｆ，４ｆに波形の凹凸２ｉ，４ｉを形成したり、この部分をつや消しにすることで外側からリード線２０を見え難くしても良い。
【００２１】
また、本実施例における表示部８は、時刻等の表示が可能な透過性の液晶表示装置で構成されているが、文字、絵、画像等を表示可能なものであっても良い。
【００２２】
また、拡散板２，４の凹部２ｂ，４ｂの形状は円筒形、角柱等であっても良く、その配列も実施例のように規則的に配列したものでなくても良い。尚、拡散板２，４を成形する際に、金型から拡散板２，４を押し出すために使用する突きピンの先端が半球形状であることから、その突きピン跡を目立たなくするために、凹部２ｂ，４ｂの形状も半球形状に設定することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明の面発光装置は、一対の同一形状を有する拡散板を使用するにより、その正面及び背面方向に光を照射する面発光装置を低コストで提供することを可能にしている。このため、この面発光装置をそのまま照明として使用するだけでなく、各種装置に組み込むことにより、コストを抑えつつ照明を追加することが可能となる。一方、この面発光装置における一対の拡散板の間に、各種情報や画像等の表示が可能な表示部を挟み込むことにより、表示部が周囲から照明され、照明付電子機器として使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の面発光装置及びそれを用いた照明付電子機器としての時計を示す正面図である。
【図２】図１に示す装置の側面図である。
【図３】図１に示す装置のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２に示す装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図１に示す装置のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】図３に示す装置の部分拡大説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
２，４          拡散板
２ａ，４ａ      表面
２ｂ，４ｂ      凹部
２ｃ，４ｃ      収納用凹部
２ｄ，４ｄ      端面
２ｅ，４ｅ      溝部
２ｆ，４ｆ      外面
２ｇ，４ｇ      反射面
２ｈ，４ｈ      突起
２ｉ，４ｉ      凹凸
６              光源
８              表示部
１０            ケース
１０ａ          台部
１０ｂ，１０ｃ  支柱部
１０ｄ          上蓋部
１２            基板
１４            電池収納部
１６            駆動回路部
１８            スイッチ
２０            リード線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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