(57)【要約】【課題】洗濯機本体の直下にある排水孔まで排水ホースを適切な経路に配置する支持具を提供する。【解決手段】排水ホース用支持具５０は、排水ホース１０３を支持する支持部５２，５４と、支持部５２，５４を洗濯機の側面１０１に固定するための固定部６０とを有する。支持部５２、５４は、排水ホース１０３を上下方向に通して支持する第１の開口５１と、水平方向に通して支持する第２の開口５３とを備える。これにより、切換弁１０５から伸びる排水ホース１０３を、可動部１０６a、１０７等を避けて、排水孔１０４の方向に引き出して支持することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水ホースを支持する支持部と、該支持部を洗濯機の側面に固定するための固定部とを有し、
前記支持部は、前記排水ホースを上下方向に通して支持する第１の開口と、水平方向に通して支持する第２の開口とを備えることを特徴とする排水ホース用支持具。
【請求項２】
請求項１に記載の排水ホース用支持具において、前記支持部は、水平に配置された第１の板状部材と、該第１の板状部材の下に垂直に固定された第２の板状部材とを有し、前記第１の開口は前記第１の板状部材に開けられ、前記第２の開口は前記第２の板状部材に開けられていることを特徴とする排水ホース用支持具。
【請求項３】
請求項１または２に記載の排水ホース用支持具において、前記支持部は、前記固定部に対して回転可能に取り付けられていることを特徴とする排水ホース用支持具。
【請求項４】
排水ホースを本体直下の排水孔に導くために、側面の下縁部に取り付けられた支持具を有する洗濯機であって、
前記支持具は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の排水ホース用支持具であることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機の排水ホースを、本体直下に位置する排水孔まで適切に引き回すための支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用洗濯機は、図６に示したように、排水ホース１０３を本体側面１０１下部の穴１０２から引き出した構造のものが多い。排水ホース１０３は、引き出されている側に位置する排水孔１０４に差し込む配置にするのが、排水ホース１０３の水の流れを良好にするという観点では好ましい。
【０００３】
しかしながら、住宅スペースに余裕が少ないという我が国の一般的事情により、図７に示したように洗濯機本体１００の直下に排水孔１０４が位置することがままある。また、洗濯機本体１００を設置するために床面に配置されている防水パン２０１としても、図８（ａ）のように、排水孔１０４がその中央に位置するものがある。このように排水孔１０４が洗濯機本体１００の真下に位置する場合、設置の際には、まず、洗濯機本体１００を仮置きし、本体１００を傾けるかもしくは本体１００の全体を持ち上げて、図７のように側面１０１の下から排水ホース１０３の先端を本体の下まで引き戻し、排水孔１０４に差し込むか、または、図８（ｂ）に示したように、側面１０１の穴１０２から排水ホース１０３を内側に引き込んで、排水孔１０４に差し込むという作業をする。
【０００４】
また、洗濯機本体１００下部には、洗濯槽１０９の攪拌モータ１０６や脱水槽１１０のモータ１０７や、これらのベルト１０６ａ，１０６ｂ等の回転部があり、しかも、洗濯槽１０９の排水バルブ開閉用リンク機構や排水の切換弁１０５等の可動部分があるため、これらの可動部分と接触しないように、排水ホース１０３を引き回し、排水孔に接続する必要がある。
【０００５】
従来、排水ホース１０４を洗濯機本体１００の下を通して、排水孔１０４まで到達できるようにするために、洗濯機本体１００と床面との間隔を広げる部品が別売されている。例えば、洗濯機本体の四隅に配置する台座や高さ調節用ゴム脚、または、洗濯機本体の下に配置する専用の置き台等である。また、専用の延長ホースも別売されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
洗濯機の設置場所はほとんどの場合狭いというのが現実であり、設置作業の際に複数の人間は入れないため、洗濯機を持ち上げて排水ホースを排水孔に差し込む作業を一人で行わなければならない。洗濯機は近年大型化が進んでおり、大変な重労働になっている。
【０００７】
従来の別売部品を使用すると、排水ホースを配置する空間はできるが、床面からあまり高い位置に配置すると洗濯作業がしにくくなるので余り高くできない。それ故、手が入りにくく、排水ホースを洗濯機本体の可動部を避けて適切に引き回すのは容易な作業ではなかった。しかも、洗濯機本体の下になっている排水ホースがどのような引き回し状態になっているか目視で確認できない。また、排水ホースは蛇腹構造であることが多いため、たるみ量に応じて勝手に捻れ、意図した方向に引き回すことが困難である。
【０００８】
このため、従来は、排水ホースが可動部分に直接接触したり、接触しないまでも共振するような配置になることがあった。一旦設置が終了すると、排水ホースの引き回しが適切ではなくても、そのままになってしまうケースが多く、洗濯機使用時の振動により騒音を生じたり、可動部との摩擦によりホースが擦り切れて排水漏れを起こしたり、ホース連結部のゆるみや排水孔からホースがはずれる原因になることがあった。また、排水ホースが強く捻れた状態になり、断面形状が変形して流れが悪くなることもあった。
【０００９】
本発明は、洗濯機本体の直下にある排水孔まで排水ホースを適切な経路に配置する支持具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様で提供する排水ホース用支持具は、排水ホースを支持する支持部と、支持部を洗濯機の側面に固定するための固定部とを有する。支持部は、排水ホースを上下方向に通して支持する第１の開口と、水平方向に通して支持する第２の開口とを備える。
【００１１】
支持部は、水平に配置された第１の板状部材と、該第１の板状部材の下に垂直に固定された第２の板状部材とを有する構成にすることができ、第１の開口は第１の板状部材に開けられ、第２の開口は第２の板状部材に開けられている構成にすることができる。
【００１２】
支持部は、固定部に対して回転可能に取り付けられている構成にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施の形態の排水ホース用支持具を備えた洗濯機について図面を用いて説明する。
【００１４】
本実施の形態の洗濯機は、図１に示したように、洗濯機側面１０１の下縁部に排水ホース用支持具５０が固定されている。支持具５０は、排水ホース１０３を上下方向および水平方向に通過させることにより、上下方向の勾配を維持しながら、その向きを約９０度転換し、排水孔１０４まで導くものである。
【００１５】
具体的な支持具５０の構造を図２を用いて説明する。支持具５０は、水平上面板５２と、水平上面板５２に垂直に固定された垂直側面板５４と、これらを洗濯機側面１０１の下縁部に固定するための固定部６０とを有する。水平上面板５２には、上下方向（Y方向）に排水ホース１０３を通過させるための開口５１が開けられている。垂直側面板５４には、水平方向（X方向）に排水ホース１０３を通過させるための開口５３が開けられている。開口５１，５３の形状は、排水ホース１０３が通り抜けられるものであればよいが、図２のように水平上面板５２および垂直側面板５４の一辺で開口５１，５３が開放されている切り欠き状開口にすることにより、排水ホース１０３の開口５１，５３への挿入を容易にすることができる。なお、垂直側面板５４は、図２に示した構成では、水平上面板５２の一方側のみに配置されてるが、両側に配置することも可能である。側面板５４を両側に配置することにより、排水ホース１０３を水平方向の左右いずれか所望の側に引き出すことが可能になる。
【００１６】
固定部６０は、水平上面板５２および垂直側面板５４に対して垂直に固定された内側面板５５、下面板５６、外側面板６７を有し、これらを順に連結した鉤形状の部材である。内側面板５５には、内側面にタップが切られたタップ穴５８が２カ所備えられている。よって、固定部６０の鉤形状部を洗濯機側面１０１の下縁部に挿入し、タップ穴５８に内側からボルト５９をねじ込んで、ボルト５９の先端を外側面板５７に突出させることにより、ボルト５９の先端と外側面板５７との間に洗濯機側面１０１を挟み込み、洗濯機側面１０１に支持具５０を固定することができる。
【００１７】
洗濯機の設置時には、まず、床面もしくは防水パン内における洗濯機本体の設置領域と排水孔１０４との位置関係を把握する。そして、洗濯機側面１０１の下縁部に本実施の形態の支持具５０を取り付ける。支持具１０３を取り付ける位置は、洗濯機の切換弁１０５から出ている排水ホース１０３を、洗濯機の回転部（モータ１０６、１０７）や可動機構（ベルト１０６ａ、１０７ａやリンク機構）を避けながら、排水孔１０４が存在する方向へ直線的に伸ばした場合に側面１０１に達する位置である。支持具５０の取り付けは、洗濯機本体を設置場所に運び込む前に、屋外またはトラック荷台等の広い空間で、洗濯機本体を横倒しにして行うことができるため、洗濯機の回転部や可動機構の位置を確認しながら容易に行うことができる。
【００１８】
次に、取り付けた支持具５０の水平上面板５２の開口５１に、排水ホース１０３を上から下に通すことにより支持させる。これにより、排水ホース１０３は、切換弁１０５から支持具５０まで直線的に伸びるように支持される。
【００１９】
この状態で、洗濯機を設置場所に運んで設置する。設置された状態で、支持具５０が、排水孔１０４のほぼ真上に位置する場合には、図３に示したように、そのまま排水ホース１０３の先端を上から排水孔１０４に差し込む。すなわち、垂直側面板１０４の開口５３を経由させず、水平上面板５２の開口５１のみで排水ホース１０３を支持して、排水孔１０４に接続する。
【００２０】
一方、洗濯機本体を設置した状態で、支持具５０が、排水孔１０４からずれた位置にある場合には、図１のように、垂直側面板５４の下側の切り欠きから排水ホース１０３を開口５３に通す。これにより、水平方向に排水ホース１０３を湾曲させ、排水孔１０４がある方向へ排水ホース１０３を向けることができる。その後、排水ホース１０３の先端を排水孔１０４に到達させ、差し込む。以上で、設置および排水ホース１０３の引き回しおよび排水孔１０４への接続が終了する。
【００２１】
上述してきたように、本実施の形態の支持具５０を用いることにより、洗濯機本体の下部で、洗濯機の回転部（モータ１０６、１０７）や可動機構（ベルト１０６ａ、１０７ａやリンク機構）を避けながら、切換弁１０５から所望の方向に直線的に排水ホース１０３を引き出して支持することができる。よって、排水ホース１０３と可動部が接触しないように確実に引き回すことができる。また、この作業は、屋外等の広い場所で、洗濯機を横倒しにして目視で確認しながら行うことができるため、容易に行うことができる。この状態で、設置場所まで洗濯機を運んで設置することにより、後は洗濯機を少し傾けるのみで、排水孔１０４に排水ホース１０３を差し込む作業をすることができる。この際、垂直側面板５４の開口５３に排水ホース１０３を通すことにより、排水孔１０４が離れていてもその方向へ向けて排水ホース１０３を約９０度湾曲させて支持できるため、容易に排水ホース１０３を引き回すことができる。
【００２２】
しかも、支持具５０は、水平上面板５２の開口５１を上下に通した排水ホースを、それよりも下に位置する垂直側面板５４の開口５３を通す構造であるため、排水ホース１０３を湾曲させながらも上下の勾配を維持できる。よって、排水ホースの水の流れを良好に保つことができる。
【００２３】
また、支持具５０を用いることにより、洗濯機に備え付けられている蛇腹の排水ホース１０３をそのまま使用することができ、真下排水用の専用置き台や専用の延長ホースも不要である。
【００２４】
つぎに、本発明の第２の実施の形態の支持具４０について図４および図５を用いて説明する。
【００２５】
支持具４０は、上述してきた支持具５０と同様の構成であるが、水平上面板５２および垂直側面板５４を、両者の位置関係を保ったまま固定部６０に対して回転可能な構成にしたものである。このために、水平上面板５２および垂直側面板５４に背面板４１を固定している。背面板４１および内側面板５５は、回転の支点となるボルト４３により貫通されている。また、背面板４１には、ボルト４３を中心とする円弧状の切り欠き４２が形成されており、別のボルト４４が切り欠き４４を通って内側面板５５を貫通している。
よって、ボルト４４を緩めて、水平上面板５２および垂直側面板５４を、内側面板５５に対して所望の角度に回転させ、ボルト４４を締めることによりその角度に固定することができる。これにより、排水ホース１０３の切換弁１０５からの引き出しの方向および排水孔１０４までの傾斜を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態の排水ホース用支持具５０を洗濯機に取り付けた状態を示す切り欠き斜視図である。
【図２】図１の支持具５０の斜視図である。
【図３】図１の支持具５０を洗濯機に取り付けた別の状態例を示す切り欠き斜視図である。
【図４】本発明の別の実施の形態の排水ホース用支持具４０の斜視図である。
【図５】図４の支持具４０を回転させた状態の斜視図である。
【図６】従来の洗濯機の切り欠き斜視図である。
【図７】従来の洗濯機を直下の排水孔に接続した状態を示す切り欠き斜視図である。
【図８】（ａ）従来の洗濯機用防水パンの斜視図であり、（ｂ）従来の洗濯機を直下の排水孔に接続した状態を示す切り欠き斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
４０…排水ホース用支持具、４１…背面板、４２…切り欠き、４３…ボルト、４４…ボルト、５０…排水ホース用支持具、５１…開口、５２…水平上面板、５３…開口、５４…垂直側面板、５５…内側面板、５６…下面板、５７…外側面板、５８…タップ穴、５９…ボルト、６０…固定部、１００…洗濯機本体、１０１…側面、１０２…排水ホース引き出し用穴、１０３…排水ホース、１０４…排水孔、１０５…切換弁、１０６…洗濯槽用攪拌モータ、１０６ａ…ベルト、１０７…脱水槽用モータ、１０７a…ベルト、１０９…洗濯槽、１１０…脱水槽。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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