(57)【要約】【課題】  輸送や、組立て時のハンドリング性を高め、磁気テープ型ドライブ装置組立て工程までの輸送信頼性を維持しながら、内蔵型の磁気テープカートリッジでは不用となるスライドドア機構を省略できる磁気テープカートリッジを提供し、磁気テープカートリッジの製造コスト、延いては磁気テープ型ドライブ装置の製造コストを低減させる。【解決手段】  磁気テープを磁気ヘッドに対して走行させて磁気記録再生を行う磁気テープ型ドライブ装置に内蔵される磁気テープカートリッジであって、磁気テープを巻装したリールをカートリッジケース内に回転可能に収容し、カートリッジケースには磁気テープを引き出すための開口部を形成し、この開口部には着脱自在な防塵キャップを係着した。【選択図】図１
2005135450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを磁気ヘッドに対して走行させて磁気記録再生を行う磁気テープ型ドライブ装置に内蔵される磁気テープカートリッジであって、
磁気テープを巻装したリールをカートリッジケース内に回転可能に収容し、前記カートリッジケースには前記磁気テープを引き出すための開口部が形成され、該開口部には着脱自在な防塵キャップが係着されたことを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記防塵キャップが、前記カートリッジケースより柔らかい軟質素材からなるとともに前記開口部を塞ぐ蓋板を有し、前記開口部と対面する蓋板面には前記開口部の裏面側周縁に係止する係止手段を有することを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
前記蓋板が前記開口部に対して移動不能に係着され、前記開口部と対面する蓋板面の周縁には前記開口部の表面側周縁に密接するシール面が前記係止手段を包囲するように形成されたことを特徴とする請求項２記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープ型ドライブ装置に内蔵される磁気テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータ等に内蔵或いは外付けされる磁気テープ型ドライブ装置は、ドライブ装置に対して磁気テープカートリッジを着脱自在、即ち、交換可能に備えていた。磁気テープカートリッジ１は、図６に示すように、上ケース２ａと下ケース２ｂとがネジ等により締結されてなるカートリッジケース２内に、単一のカートリッジ側リール３が回動可能に収容される。カートリッジ側リール３には磁気テープ５が巻装され、磁気テープ５の先端には終端にリーダーピン７の固着されたリーダーテープ９が延長接合される。カートリッジケース２の一側壁には、磁気テープ５を引き出すための開口部２ｃが形成され、この開口部２ｃは図示しない弾性手段で閉方向に付勢されたスライドドア１１により開閉される。また、磁気テープカートリッジ１はその不使用時に磁気テープ５及びリーダーテープ９が完全にリール３に巻き込まれた状態で、終端のリーダーピン７が開口部２ｃの近傍に形成された図示しない凹状の格納部に係止される。
【０００３】
このように構成された磁気テープカートリッジ１は、図示しない磁気テープ型ドライブ装置に挿入されると、リーダーテープ先端のリーダーピン７が磁気テープ型ドライブ装置に設けられた保持部材によって保持され、リーダーピン７、リーダーテープ９を介して磁気テープ５が引き出される。引き出された磁気テープ５は、装置側リールにリーダーピン７が係止されて巻き取られることで、ロード（引き出し）が行われる。その際、磁気テープ型ドライブ装置に設けられた磁気ヘッドに磁気テープ５が接触することにより、データの記録や再生が行われる。これにより、磁気テープカートリッジ１を用いた大容量で高速のデータバックアップが高い信頼性の下に可能となった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の磁気テープ型ドライブ装置は、磁気テープカートリッジを交換する前提で、磁気テープカートリッジが着脱自在な構造となっていた。また、このことは、磁気テープカートリッジについても同様であり、例えばケース脱着時に、開口部からの塵埃等の侵入を防止するために設けられたスライドドア１１、或いは開口部２ｃを封止するリーダーブロック（図示せず）等もその一つである。
近年、新規ＩＴ機器の用途が模索される中、例えば家庭用途のサーバー等では、従来の磁気テープ型ドライブ装置のように記録媒体（磁気テープカートリッジ１）の互換や交換が必ずしも必要でない用途が新たに生まれる。一方、このような新たな市場での普及を図るには製品の低価格化が重要な要件となる。
上記した従来の磁気テープ型ドライブ装置においても、磁気テープカートリッジをドライブ装置自体に組み込むものもあったが、その用途は航空機用、宇宙開発用、軍事用等の機能重視の装置に限られ、その結果、生産性を向上させたものや低コスト化の図られたものはなかった。
また、磁気テープカートリッジを組み込み型（内蔵型）とした場合、ケース脱着時における塵埃等の侵入を防止するためのスライドドア（リーダーブロック）は不用となるが、このスライドドアを廃止すれば、輸送やハンドリング時に磁気テープを傷つけたり、塵埃の侵入によって動作信頼性を低下させる問題が想定された。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、輸送や、組立て時のハンドリング性を高め、磁気テープ型ドライブ装置組立て工程までの輸送信頼性を維持しながら、内蔵型の磁気テープカートリッジでは不用となるスライドドア機構やリーダーブロックを省略できる磁気テープカートリッジを提供し、もって、磁気テープカートリッジの製造コスト、延いては磁気テープ型ドライブ装置の製造コスト低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載の磁気テープカートリッジは、磁気テープを磁気ヘッドに対して走行させて磁気記録再生を行う磁気テープ型ドライブ装置に内蔵される磁気テープカートリッジであって、磁気テープを巻装したリールをカートリッジケース内に回転可能に収容し、前記カートリッジケースには前記磁気テープを引き出すための開口部が形成され、該開口部には着脱自在な防塵キャップが係着されたことを特徴とする。
【０００６】
この磁気テープカートリッジでは、磁気テープ製造部門で磁気テープカートリッジの製造が完了すると、ハンドリング及び輸送に備えて開口部に防塵キャップが係着される。これにより、開口部が防塵キャップによって塞がれることで、ハンドリング及び輸送の際の磁気テープへの接触や、カートリッジケース内への塵埃等の侵入が防止される。そして、防塵キャップ付きの磁気テープカートリッジがドライブ装置製造部門に供給され、磁気テープカートリッジが磁気テープ型ドライブ装置へ組込まれる際には、防塵キャップが外され、磁気テープの引き出しが可能となる。
【０００７】
請求項２記載の磁気テープカートリッジは、前記防塵キャップが、前記カートリッジケースより柔らかい軟質素材からなるとともに前記開口部を塞ぐ蓋板を有し、前記開口部と対面する蓋板面には前記開口部の裏面側周縁に係止する係止手段を有することを特徴とする。
【０００８】
この磁気テープカートリッジでは、防塵キャップが軟質素材からなり、蓋板に係止手段が一体に形成されることから、係止手段に形成された例えば係止爪が弾性変形・弾性復帰され、係止手段が繰り返し開口部に着脱可能となり、防塵キャップの再使用が可能となる。
【０００９】
請求項３記載の磁気テープカートリッジは、前記蓋板が前記開口部に対して移動不能に係着され、前記開口部と対面する蓋板面の周縁には前記開口部の表面側周縁に密接するシール面が前記係止手段を包囲するように形成されたことを特徴とする。
【００１０】
この磁気テープカートリッジでは、係止手段が開口部の裏面側周縁に係止され、防塵キャップが開口部に係着されると、蓋板が開口部に対して移動不能となる。この係着状態では、係止手段を包囲するように張り出した蓋板のシール面がカートリッジケースに密接し、開口部の表面側周縁の全周にシール面を密接させた気密性の高いシール構造が維持されることになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る請求項１記載の磁気テープカートリッジによれば、磁気テープ型ドライブ装置に内蔵される磁気テープカートリッジにおいて、磁気テープを引き出すために形成されたカートリッジケースの開口部に、着脱自在な防塵キャップを係着したので、磁気テープ製造部門での製造完了時に開口部を防塵キャップで塞ぎ、ドライブ装置製造部門での磁気テープカートリッジ組込み時にこの防塵キャップを外して、磁気テープの引き出しが可能となる。従って、磁気テープカートリッジを輸送、組立てする際のハンドリング性を高め、磁気テープ型ドライブ装置組立て工程までの輸送信頼性を維持しながら、内蔵型の磁気テープカートリッジに不用なスライドドア機構やリーダーブロックを省略して、磁気テープカートリッジ、延いては磁気テープ型ドライブ装置の製造コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る磁気テープカートリッジの好適な実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る磁気テープカートリッジの分解斜視図、図２は図１に示した磁気テープカートリッジのＡ−Ａ断面図である。
磁気テープカートリッジ１００は、カートリッジケース２１内に、磁気テープ２３を巻装した単一のカートリッジ側リール２５を回動可能に収容している。カートリッジケース２１の一側壁には、磁気テープ２３を引き出すための開口部２７が形成される。この磁気テープカートリッジ１００は、従来の交換自在な構造を有するものと異なり、開口部２７を開閉するためのスライドドアやリーダーブロックが廃止されている。
【００１３】
この磁気テープカートリッジ１００では、カートリッジ側リール２５に巻装された磁気テープ２３の巻き終わり（終端）が、カートリッジ側リール２５の開口部２７から容易に取出せるように、係止ピンや粘着シート等によってケース外部に固定される。また、このカートリッジケース２１の開口部２７には着脱自在な防塵キャップ２９が係着される。
【００１４】
図３は防塵キャップの横断面図、図４は防塵キャップを係着した開口部の断面図である。
防塵キャップ２９は、カートリッジケース２１より柔らかい軟質素材からなる。軟質素材としては、例えばゴム、シリコンゴム、塩化ビニル等を用いることができる。防塵キャップ２９は、開口部２７を塞ぐ蓋板３１を有する。蓋板３１は、開口部２７と相似形状で、開口部２７より大きく形成される。開口部２７と対面する蓋板面３１ａには開口部２７の裏面側周縁２７ａに係止する係止手段３３が突設されている。
【００１５】
係止手段３３は、蓋板面３１ａから突出する支持部３５と、この支持部先端の両側から突出した係止爪３７ａ，３７ｂとからなる。支持部３５は、蓋板面３１ａと平行な断面形状が、開口部２７と同一形状となる。また、支持部３５から突出した係止爪３７ａ，３７ｂの上面は、傾斜面３９ａ，３９ｂとなっている。この一対の傾斜面３９ａ，３９ｂの平行な稜線４１ａ，４１ｂの間隔ｄは、開口部２７の開口幅Ｗより小さく形成される。防塵キャップ２９は、これらの蓋板３１、支持部３５、係止手段３３が軟質素材によって一体成形される。
【００１６】
防塵キャップ２９は、係止爪３７ａ，３７ｂと蓋板３１の蓋板面３１ａとの間隔ｓが、カートリッジケース２１の板厚ｔより若干小さく形成されている。従って、係止手段３３は、開口部２７より小さい先端形状によって開口部２７への挿入が容易になされるとともに、開口部２７に係着された後には、係止爪３７と蓋板３１とで開口部２７の周縁を挟んで、ガタツキのない係着が可能となる。
【００１７】
この防塵キャップ２９は、蓋板３１に係止手段３３が一体に形成されることから、係止手段３３に形成された係止爪３７が弾性変形・弾性復帰され、係止手段３７が繰り返し開口部２７に着脱可能となり再使用が可能となる。従って、この防塵キャップ２９を備える磁気テープカートリッジ１００によれば、防塵キャップ２９が軟質素材からなって開口部２７を塞ぐ蓋板３１を有し、蓋板３１には開口部２７の裏面側周縁２７ａに係止する係止手段３３を形成したので、係止手段３３を繰り返し開口部２７に着脱して使用することが可能となる。この結果、防塵キャップ２９のリサイクルが可能となって、環境汚染を防止しつつ、磁気テープカートリッジ１００の製造コストを低減できる。
【００１８】
また、防塵キャップ２９は、支持部３５の断面形状が開口部２７と同形状であるので、開口部２７に対して移動不能に係着される。そして、開口部２７と対面する蓋板面３１ａの周縁には開口部２７の表面側周縁に密接するシール面４２が係止手段３３を包囲するように形成されている。つまり、シール面４２は四角枠状となって形成されている。
【００１９】
このため、図５に示すように、係止爪３７が開口部２７の裏面側周縁２７ａに係止され、防塵キャップ２９が開口部２７に係着されると、蓋板３１が開口部２７に対して移動不能となる。この係着状態では、係止手段３３を包囲するように張り出した蓋板３１のシール面４２がカートリッジケース２１に密接し、開口部２７の表面側周縁の全周にシール面４２を密接させた気密性の高いシール構造が維持されることになる。
【００２０】
従って、係止手段３３を開口部２７に係止して防塵キャップ２９を開口部２７に係着すると、シール面４２が開口部２７の表面側周縁全周に密接することとなり、開口部２７の高い密閉性が確保されて、防塵効果を高めることができる。
【００２１】
磁気テープカートリッジ１００は、製造完了時、磁気テープ製造部門にて開口部２７に防塵キャップ２９が係着される。磁気テープカートリッジ１００は、開口部２７が防塵キャップ２９によって塞がれた状態で、ハンドリング、輸送されて、ドライブ装置製造部門へと供給される。
【００２２】
図５は磁気テープカートリッジを内蔵した磁気テープ型ドライブ装置を例示する概略構成図である。
ドライブ装置製造部門へ供給された磁気テープカートリッジ１００は、防塵キャップ２９が外され、磁気テープ型ドライブ装置５０に固定される。図示した一例としての磁気テープ型ドライブ装置５０は、例えば金属からなる筺体フレーム（基台）５１の一部分に、載置部５３が設けられている。磁気テープカートリッジ１００は、この載置部５３に図示しない取付け固定手段によって固定された後、開口部２７から引き出された磁気テープ２３の終端が装置側リール５５に固定される。
【００２３】
磁気テープカートリッジ１００と装置側リール５５との間には少なくとも一対の回転自在なガイドローラ５７，５７が設けられ、ガイドローラ５７，５７は磁気テープカートリッジ１００と装置側リール５５との間を走行する磁気テープ２３を案内する。この一対のガイドローラ５７，５７の間には磁気ヘッド５９が配設され、磁気ヘッド５９は磁気テープ２３の走行路に突出することで磁気テープ２３に接触する。即ち、磁気テープ型ドライブ装置５０では、磁気テープ２３が磁気ヘッド５９に対して走行されて磁気記録再生が行われる。
【００２４】
従って、上記の磁気テープカートリッジ１００によれば、磁気テープ型ドライブ装置５０に内蔵される磁気テープカートリッジ１００において、磁気テープ２３を引き出すために形成されたカートリッジケース２１の開口部２７に、着脱自在な防塵キャップ２９を係着したので、磁気テープ製造部門での製造完了時に開口部２７を防塵キャップ２９で塞ぎ、ドライブ装置製造部門での磁気テープカートリッジ組込み時にこの防塵キャップ２９を外して、磁気テープ２３の引き出しが可能となる。従って、磁気テープカートリッジ１００を輸送、組立てする際のハンドリング性を高め、磁気テープ型ドライブ装置５０の組立て工程までの輸送信頼性を維持しながら、内蔵型の磁気テープカートリッジ１００に不用なスライドドア機構やリーダーブロックを省略して、磁気テープカートリッジ１００の製造コストを低減することができる。
また、磁気テープカートリッジ１００は、従来の磁気テープカートリッジ生産ラインを小改造して生産が行えるので、少ない設備投資で製造ラインの構築が可能となる。
【００２５】
なお、上記各実施形態においては、単一のリールを内蔵する磁気テープカートリッジを一例として挙げて説明しているが、この他にも、２つのリールを内蔵する磁気テープカートリッジに対しても、同様な防塵キャップを取り付けて適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る磁気テープカートリッジの分解斜視図である。
【図２】図１に示した磁気テープカートリッジのＡ−Ａ断面図である。
【図３】防塵キャップの横断面図である。
【図４】防塵キャップを係着した開口部の断面図である。
【図５】磁気テープカートリッジを内蔵した磁気テープ型ドライブ装置を例示する概略構成図である。
【図６】従来の磁気テープカートリッジを表す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
２１  カートリッジケース
２３  磁気テープ
２５  カートリッジ側リール
２７  開口部
２７ａ  開口部の裏面側周縁
２９  防塵キャップ
３１  蓋板
３１ａ  開口部と対面する蓋板面
３３  係止手段
４２  シール面
５０  磁気テープ型ドライブ装置
５９  磁気ヘッド
１００  磁気テープカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005135450.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005135450.tif 000007
【図６】
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