(57)【要約】【課題】  この発明は水素化燃料と通常ガソリンの双方を利用して作動する水素生成機能を有する内燃機関システムに関し、煩雑な維持管理作業を不要とすることを目的とする。【解決手段】  有機ハイドライドを含む水素化燃料の給油を受ける水素化燃料タンク３２と、通常ガソリンの給油を受けるガソリンタンク４８とを設ける。水素化燃料を、水素リッチガスと脱水素生成物とに分離するために、脱水素反応器２２と分離装置４０を設ける。水素管路４４から流出してくる水素リッチガスは、水素供給用インジェクタ１８により吸気管１２に供給する。脱水素生成物管路４２には分流器４６を設ける。脱水素生成物は、ガソリンタンク４８内の混入割合が上限値に達するまではガソリンタンク４８に流入させ、その割合が上限値に達した状況下でのみ脱水素生成物タンク５０に回収する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ハイドライドを含む水素化燃料の給油を受ける水素化燃料タンクと、
通常ガソリンの給油を受けるガソリンタンクと、
前記水素化燃料を、水素リッチガスと脱水素生成物とに分離する燃料分離手段と、
前記水素リッチガスを消費する水素リッチガス消費手段と、
前記脱水素生成物を前記通常ガソリンに混合する脱水素生成物混合手段と、
前記通常ガソリンと前記脱水素化生成物との混合燃料を内燃機関に供給する燃料供給手段と、
を備えることを特徴とする水素生成機能を有する内燃機関システム。
【請求項２】
前記脱水素生成物混合手段は、前記脱水素生成物を前記ガソリンタンクに導く脱水素生成物導入手段を含み、
前記ガソリンタンク内における前記脱水素生成物の混入割合を検出する混入割合検出手段と、
前記混入割合が混入上限値を超える状況下では、前記脱水素生成物の前記ガソリンタンクへの流入を禁止する脱水素生成物混入禁止手段と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の内燃機関システム。
【請求項３】
前記脱水素生成物を貯留する脱水素生成物タンクを備え、
前記脱水素生成物導入手段は、前記脱水素生成物を前記ガソリンタンクに導く第１状態と、前記脱水素生成物を前記脱水素生成物タンクに導く第２状態とを実現し得る分流器を含み、
前記脱水素生成物混入禁止手段は、前記混入割合が前記混入上限値を超える状況下で、前記分流器を前記第２状態に制御する分流器制御手段を含み、
前記脱水素生成物タンク内における前記脱水素生成物の貯留量が貯留上限値に達した場合に、その状況の発生を警報する警報手段を備えることを特徴とする請求項２記載の内燃機関システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水素生成機能を有する内燃機関システムに係り、特に、水素化燃料と通常ガソリンの双方を利用して作動する水素生成機能を有する内燃機関システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特開２００３−３４３３６０号公報に開示されるように、水素生成機能を有する内燃機関のシステムが知られている。このシステムは、具体的には、デカリン等の有機ハイドライドを含む水素化燃料を原料として、水素リッチガスと、ナフタレン等の脱水素生成物とを生成する機構、並びに、生成された水素リッチガスを燃料として作動する水素エンジンを備えている。
【０００３】
上記公報に開示されるシステムは、水素エンジンの作動中に、その作動に伴って発生する熱を利用して、水素化燃料を水素リッチガスと脱水素生成物に分離する。そして、水素リッチガスのみを取り出して燃料として使用し、残存する脱水素生成物は回収タンク内に回収する。回収タンクには排出管が設けられており、そこに貯められた脱水素生成物は、その排出管から外部へ排出することができる。
【０００４】
以上説明した通り、上記従来のシステムは、燃料として使用する水素を自ら生成することができる。このため、このシステムによれば、高圧の水素ボンベ等を必要とすることなく、水素を燃料として使用するシステムを実現することが可能である。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３０３３６０号公報
【特許文献２】特開２００２−２５５５０３号公報
【特許文献３】特開平７−６３１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、内燃機関に大きな出力を発生させるためには、内燃機関に対して、ガソリンと水素を同時に供給することが有効である。このような機能は、例えば、ガソリンを燃料として用いる通常の内燃機関に対して、上述した従来のシステムを組み込むことにより実現することが可能である。
【０００７】
しかしながら、上述した従来のシステムは、水素リッチガスの生成に伴う副産物である脱水素生成物を排出により処理することとしている。このため、そのシステムを単純に通常の内燃機関に組み込むこととすれば、脱水素生成物の排出処理を頻繁に行うことが必要となり、ユーザーに対して、煩雑な維持管理作業を要求することになる。
【０００８】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、水素リッチガスと通常のガソリンとを共に燃料として用いることができ、かつ、煩雑な維持管理作業を必要としない水素生成機能を有する内燃機関システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、水素生成機能を有する内燃機関システムであって、
有機ハイドライドを含む水素化燃料の給油を受ける水素化燃料タンクと、
通常ガソリンの給油を受けるガソリンタンクと、
前記水素化燃料を、水素リッチガスと脱水素生成物とに分離する燃料分離手段と、
前記水素リッチガスを消費する水素リッチガス消費手段と、
前記脱水素生成物を前記通常ガソリンに混合する脱水素生成物混合手段と、
前記通常ガソリンと前記脱水素化生成物との混合燃料を内燃機関に供給する燃料供給手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、第２の発明は、第１の発明において、
前記脱水素生成物混合手段は、前記脱水素生成物を前記ガソリンタンクに導く脱水素生成物導入手段を含み、
前記ガソリンタンク内における前記脱水素生成物の混入割合を検出する混入割合検出手段と、
前記混入割合が混入上限値を超える状況下では、前記脱水素生成物の前記ガソリンタンクへの流入を禁止する脱水素生成物混入禁止手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、第３の発明は、第２の発明において、
前記脱水素生成物を貯留する脱水素生成物タンクを備え、
前記脱水素生成物導入手段は、前記脱水素生成物を前記ガソリンタンクに導く第１状態と、前記脱水素生成物を前記脱水素生成物タンクに導く第２状態とを実現し得る分流器を含み、
前記脱水素生成物混入禁止手段は、前記混入割合が前記混入上限値を超える状況下で、前記分流器を前記第２状態に制御する分流器制御手段を含み、
前記脱水素生成物タンク内における前記脱水素生成物の貯留量が貯留上限値に達した場合に、その状況の発生を警報する警報手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明によれば、水素化燃料を分離することで水素リッチガスと脱水素生成物とを生成することができる。水素リッチガスを消費する一方で、脱水素生成物は、通常ガソリンに混ぜて、混合燃料の一部として内燃機関に供給することができる。このため、本発明によれば、脱水素生成物の回収頻度を十分に低くすることができる。
【００１３】
第２の発明によれば、ガソリンタンク内における脱水素生成物の混入割合が混入上限値を超える状況下では、脱水素生成物のガソリンタンクへの流入を禁止することができる。脱水素生成物の混入割合が過剰に高くなると、混合燃料の燃焼性が悪化し、内燃機関が安定作動できない状態となる。本発明によれば、そのような事態の発生を未然に防ぐことができる。
【００１４】
第３の発明によれば、脱水素生成物の混入割合が混入上限値を超える状況下では、脱水素生成物を脱水素生成物タンクに導くことができる。このため、本発明によれば、混合燃料中の脱水素生成物の混入割合を不当に高めることなく、継続的に水素リッチガスを生成し続けることができる。更に、本発明によれば、脱水素生成物の貯留量が貯留上限値に達した場合には、警報を発することにより、その処理（排出）を促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施の形態１．
［実施の形態１の構成］
図１は、本発明の実施の形態１の内燃機関システムの構成を説明するための図である。本実施形態のシステムは、内燃機関１０を備えている。内燃機関１０には、吸気管１２および排気管１４が連通している。
【００１６】
吸気管１２には、吸入空気量を制御するためのスロットルバルブ１６が組み込まれている。スロットルバルブ１６の下流には、水素供給用インジェクタ１８が配置されている。また、内燃機関１０の吸気ポートには、ガソリン供給用インジェクタ２０が配置されている。
【００１７】
水素供給用インジェクタ１８には、後述するように、所定の圧力で水素リッチガスが供給されている。水素供給用インジェクタ１８は、外部から供給される駆動信号を受けて開弁することにより、その開弁の時間に応じた量の水素リッチガスを吸気管１２の内部に噴射することができる。図１に示すシステムでは、水素供給用インジェクタ２０を吸気管１２に配置することとしているが、その配置はこれに限定されるものではない。すなわち、水素供給用インジェクタ２０は、筒内に水素が噴射できるように内燃機関１０の本体に組み込んでも良い。
【００１８】
ガソリン供給用インジェクタ２０には、後述するように、所定の圧力でガソリン（厳密には後述する混合燃料）が供給されている。ガソリン供給用インジェクタ２０は、外部から供給される駆動信号を受けて開弁することにより、その開弁の時間に応じた量のガソリンを吸気ポート内に噴射することができる。
【００１９】
排気管１４には、脱水素反応器２２が装着されている。また、脱水素反応器２２の上部には、水素化燃料インジェクタ２４が組み付けられている。水素化燃料インジェクタ２４には、後述するように、所定の圧力で、有機ハイドライドを含む水素化燃料が供給されている。
【００２０】
ここで、「有機ハイドライド」とは、デカリンやシクロヘキサンのように、３００℃程度の温度で脱水素化反応を起こす炭化水素成分を意味する。本実施形態では、説明の便宜上、この「有機ハイドライド」はメチルシクロヘキサンＣ７Ｈ１４であるものとし、そのメチルシクロヘキサンＣ７Ｈ１４のみを含む燃料を、つまり、実質的に１００％のメチルシクロヘキサンで構成された燃料を「水素化燃料」として用いるものとする。
【００２１】
水素化燃料インジェクタ２４は、外部から供給される駆動信号を受けて開弁することにより、その開弁の時間に応じた量の水素化燃料を脱水素反応器２２の内部に供給することができる。脱水素反応器２２は、排気管１４から放射される排気熱を利用して、その中に供給される水素化燃料を水素リッチガスと脱水素生成物とに分離し、それらをその下部から流出させる機能を有している。
【００２２】
本実施形態では、上記の如く、水素化燃料が１００％のメチルシクロヘキサンＣ７Ｈ１４で構成されている。メチルシクロヘキサンＣ７Ｈ１４は、脱水素反応により、下記の通り水素Ｈ２とトルエンＣ７Ｈ８に分離される。
Ｃ７Ｈ１４→Ｃ７Ｈ８＋３Ｈ２        ・・・（１）
このため、本実施形態において、水素化燃料インジェクタ２４から水素化燃料が噴射されると、脱水素反応器２２の下部からは、水素リッチガスとトルエンＣ７Ｈ８とが流出することになる。
【００２３】
排気管１４には、脱水素反応器２２の下流において、Ｏ２センサ２６およびＮＯxセンサ２８が組み込まれている。Ｏ２センサ２６は、排気ガス中の酸素の有無を基礎として、排気空燃比に応じた出力を発するセンサである。また、ＮＯxセンサ２８は、排気ガス中のＮＯx濃度に応じた出力を発するセンサである。これらのセンサ２６，２８の下流には、排気ガスを浄化するための触媒３０が配置されている。
【００２４】
本実施形態のシステムは、水素化燃料タンク３２を備えている。水素化燃料タンク３２は、水素化燃料の給油を受け、その水素化燃料を貯留するためのタンクである。換言すると、本実施形態のシステムは、水素化燃料タンク３２に、上述した水素化燃料を給油すること、つまり、１００％のメチルシクロヘキサンを給油することを要求している。
【００２５】
水素化燃料タンク３２には、水素化燃料供給管３４が連通している。水素化燃料供給管３４は、その途中にポンプ３６を備え、その端部において水素化燃料インジェクタ２４に連通している。水素化燃料タンク３２内の水素化燃料は、内燃機関の運転中に、ポンプ３６により汲み上げられて、所定の圧力で水素化燃料インジェクタ２４に供給される。
【００２６】
水素化燃料インジェクタ２４は、上述した通り、外部からの駆動信号を受けて、脱水素反応器２２の上部から水素化燃料を噴射することができる。脱水素反応器２２は、その水素化燃料を、上記の如く、水素リッチガスと脱水素生成物とに、具体的には、水素リッチガスとトルエンＣ７Ｈ８とに分離する。
【００２７】
脱水素反応器２２の底部には、管路３８を介して分離装置４０が連通している。分離装置４０は、脱水素反応器２２から供給される高温の水素リッチガスおよび脱水素生成物（トルエン）を冷却して、それらを分離する機能を有している。分離装置４０の底部には、冷却されることにより液化した脱水素生成物を貯留しておくための液体貯留スペースが設けられている。また、その貯留スペースの上方には、気体のまま残存する水素リッチガスを貯留するための気体貯留スペースが確保されている。分離装置４０には、液体貯留スペースに連通するように脱水素生成物管路４２が連通していると共に、気体貯留スペースに連通するように水素管路４４が連通している。
【００２８】
脱水素生成物管路４２は、分流器４６に連通している。分流器４６は、ガソリンタンク４８と脱水素生成物タンク５０に連通しており、外部から供給される駆動信号を受けて、脱水素生成物管路４２をガソリンタンク４８に導通させる第１状態と、脱水素生成物管路４２を脱水素生成物タンク５０に導通させる第２状態とを選択的に切り替えることができる。このため、本実施形態のシステムによれば、分流器４６を第１状態とすることにより、脱水素生成物をガソリンタンク４８に流入させることができ、一方、分流器４６を第２状態とすることで、脱水素生成物を脱水素生成物タンク５０に導くことができる。
【００２９】
脱水素生成物タンク５０には、液量センサ５２と、排出弁５４とが組み込まれている。液量センサ５２は、脱水素先生物タンク５０に回収された脱水素生成物の液量に応じた出力を発するセンサである。また、排出弁５４は、脱水素生成物タンク５０に貯留されている脱水素生成物を、その外部に排出するための弁機構である。
【００３０】
ガソリンタンク４８は、通常のガソリン、つまり、シクロヘキサンやデカリンなどの有機ハイドライドの混入率が４０％程度であるガソリンの給油を受けるためのタンクである。つまり、本実施形態のシステムは、水素化燃料タンク３２に水素化燃料を給油し、かつ、ガソリンタンク４８に通常ガソリンを給油して用いることを前提とするシステムである。
【００３１】
ガソリンタンク４８には、分流器４６が第１状態とされる状況下では、分離装置４０において生成された脱水素生成物、つまり、トルエンが流入する。このため、ガソリンタンク４８の内部には、給油により補給される通常ガソリンと、分流器４６から導入される脱水素生成物との混合燃料が貯留されることになる。
【００３２】
本実施形態において、ガソリンタンク４８には、重量センサ５６と液量センサ５８が組み込まれている。重量センサ５６は、ガソリンタンク４８に貯留されている混合燃料の重量に応じた出力を発するセンサである。一方、液量センサは、その混合燃料の液量に応じた出力を発するセンサである。通常ガソリンと脱水素生成物とは比重が異なっているため、貯留されている混合燃料の重量と液量の双方が判ると、それらの値から、通常ガソリンの比率と脱水素生成物の比率とを算出することができる。このため、本実施形態のシステムにおいては、重量センサ５６の出力と液量センサ５８の出力とに基づいて、ガソリンタンク４８に貯留されている混合燃料中の脱水素生成物比率を検知することができる。
【００３３】
ガソリンタンク４８には、ガソリン供給管６０が連通している。ガソリン供給管６０は、その途中にポンプ６２を備え、その端部においてガソリン供給用インジェクタ２０に連通している。ガソリンタンク４８に蓄えられている混合燃料は、内燃機関の運転中に、ポンプ６２により汲み上げられて、所定の圧力でガソリン供給用インジェクタ２０に供給される。
【００３４】
水素管路４４は、水素バッファタンク６４に連通している。また、水素管路４４には、分離装置４０内の水素リッチガスを水素バッファタンク６４に圧送するためのポンプ６６と、ポンプ６６の吐出側圧力が過大となるのを防ぐためのリリーフ弁６８が組み込まれている。ポンプ６６およびリリーフ弁６８によれば、水素バッファタンク６４内に、その内圧が過剰とならない範囲で水素リッチガスを送り込むことができる。
【００３５】
水素バッファタンク６４には、圧力センサ７０が組み付けられている。圧力センサ７０は、水素バッファタンク６４の内圧に応じた出力を発するセンサである。圧力センサ７０の出力によれば、水素バッファタンク６４内に貯留されている水素リッチガスの量を推定することができる。
【００３６】
水素バッファタンク６４には、水素供給管７２が連通している。水素供給管７２は、その途中にレギュレータ７４を備え、その端部において水素供給用インジェクタ１８に連通している。このような構成によれば、水素供給用インジェクタ１８には、水素バッファタンク６４に水素リッチガスが十分に貯留されていることを条件に、レギュレータ７４により調整される圧力により水素リッチガスが供給される。
【００３７】
本実施形態のシステムは、ＥＣＵ８０を備えている。ＥＣＵ８０には、上述したＯ２センサ２６、ＮＯxセンサ２８、液量センサ５２、重量センサ５６、液量センサ５８及び圧力センサ７０等の各種センサが接続されている。また、ＥＣＵ８０には、上述した分流器４６の他、ポンプ３６，６２，６６やインジェクタ１８，２０，２４などのアクチュエータ、更には警報ランプ８２などが接続されている。ＥＣＵ８０は、それらのセンサ出力を基礎として所定の処理を行うことにより、上述した各種のアクチュエータを適当に駆動し、また、脱水素生成物の貯留量が貯留上限値を超えた場合に、その現象を報知するべき警報ランプ８２を点灯させることができる。
【００３８】
［実施の形態１の動作の概要］
ＥＣＵ８０は、内燃機関１０が始動すると、その運転状態に基づいて、予め定められている規則に従って、内燃機関１０に供給するべき水素リッチガスの目標値、およびガソリン（混合燃料）の目標値を算出し始める。そして、内燃機関１０の運転中は、それらの目標値が実現されるように、水素供給用インジェクタ１８およびガソリン供給用インジェクタ２０を駆動する。その結果、水素バッファタンク６４に貯留されている水素リッチガス、およびガソリンタンク４８に貯留されている混合燃料が、それぞれ適当に吸気管１２および吸気ポートに噴射される。
【００３９】
内燃機関１０に対して水素とガソリンを同時に供給することとすると、水素のみが燃料とされる場合に比して大幅に大きな出力を得ることができる。また、ガソリンのみが燃料とされる場合に比べると、安定した燃焼を確保しうる空気過剰率の限界が大幅に上昇して、燃費特性及びエミッション特性を著しく改善することができる。このため、本実施形態のシステムによれば、燃費特性、出力特性、およびエミッション特性の良好な内燃機関１０を実現することができる。
【００４０】
本実施形態のシステムが備える脱水素反応器２２は、その内部温度が３００℃程度になると、水素化燃料を水素リッチガスと脱水素生成物とに分離し得る状態となる。ＥＣＵ８０は、内燃機関１０の始動後、内燃機関１０の温度に基づいて、脱水素反応器２２がその分離処理を実行し得る状態になったか否かを判断する。そして、その処理が実行可能であると判断すると、水素化燃料インジェクタ２４に適量の水素化燃料を噴射させ始める。
【００４１】
このようにして水素化燃料の噴射が開始されると、脱水素反応器２２の底部から、水素リッチガスと脱水素生成物（トルエン）とが混じり合った高温のガスが流出し始める。この高温のガスが分離装置４０で冷却されることにより、脱水素生成物管路４２には脱水素生成物が、また、水素管路４４には水素リッチガスが、それぞれ流通し始める。
【００４２】
水素管路４４を流通する水素リッチガスは、ポンプ６６に圧送されることにより水素バッファタンク６４に流入する。ＥＣＵ８０は、原則として、水素バッファタンク６４内の圧力が目標範囲に維持されるように、水素リッチガスの生成量、つまり、水素化燃料インジェクタ２４からの水素化燃料の噴射量を制御する。このため、本実施形態のシステムでは、常に適量の水素リッチガスを水素バッファタンク６４内に蓄えつつ、水素リッチガスと混合燃料とを併用して内燃機関１０を安定的に作動させることができる。
【００４３】
脱水素生成物管路４２を流通する脱水素生成物、つまりトルエンは、分流器４６の状態に応じて、ガソリンタンク４８および脱水素生成物タンク５０の何れかに導くことができる。トルエン等の脱水素生成物は、オクタン価が高すぎるため、単独では内燃機関１０の燃料として用いることはできない。一方で、本実施形態のシステムは、水素化燃料を分解して水素を生成することとしているため、その副産物たる脱水素生成物の生成は避けることはできない。
【００４４】
このような脱水素生成物を処理する手法としては、単純にその生成物を回収タンクに回収して、ある程度の量が貯まった時点で回収タンクから外部へ排出する手法が考えられる。しかしながら、このような手法を採るとすれば、脱水素生成物の排出処理を高い頻度で行うか、若しくは回収タンクを大きくしてその頻度を抑えることが必要となる。
【００４５】
ところで、トルエン等の脱水素生成物は、それ単独では内燃機関１０の燃焼とはなり得ないが、オクタン価向上剤として通常ガソリンに混ぜることは可能である。つまり、脱水素生成物は、その組成が安定しているため、適当な割合で通常ガソリンに混入させれば、ガソリンの燃焼性を損なうことなく、そのオクタン価を高めることができる。そして、このような混合燃料によれば、通常ガソリンが単独で用いられる場合に比してノッキングを生じ難くすることができるため、結果的に内燃機関１０の出力を向上させることができる。
【００４６】
更に、本実施形態のシステムでは、既述した通り、重量センサ５６の出力、および液量センサ５８の出力に基づいて、ガソリンタンク４８に貯留されている混合燃料中の脱水素生成物の比率を検知することが可能である。そこで、本実施形態のシステムは、その比率が既定の上限値に達するまでは、分流器４６を第１状態として脱水素生成物をガソリンタンク４８に導くこととし、その比率が上限値を超える場合にのみ、分流器４６を第２状態として脱水素生成物を脱水素生成物タンク５０に回収することとした。
【００４７】
［実施の形態２における具体的処理］
図２は、上記の機能を実現するために本実施形態においてＥＣＵ８０が実行するルーチンのフローチャートである。図２に示すルーチンでは、先ず、重量センサ５６および液量センサ５８の出力に基づき、ガソリンタンク４８内の混合燃料の液量と重量が入手される（ステップ１００）。
【００４８】
次に、それらの入手結果に基づいて、混合燃料中の脱水素生成物の割合、具体的にはトルエンの割合が算出される（ステップ１０２）。次いで、算出された割合が、既定値以上であるか否かが判別される（ステップ１０４）。ここで用いられる既定値は、内燃機関１０において混合燃料が良好な燃焼を示すものとして予め設定されたトルエン比率の上限値である。
【００４９】
上記ステップ１０４において、トルエンの含有割合が既定値以上であると判別された場合は、これ以上ガソリンタンク４８に脱水素生成物（トルエン）が流入すると、混合燃料が燃料としての適正を失うと判断できる。この場合は、脱水素生成物のガソリンタンク４８への流入を禁止するべく、分流器４６を第２状態とする処理が実行される（ステップ１０６）。
【００５０】
一方、上記ステップ１０４において、トルエンの含有割合が既定値以上でないと判別された場合は、ガソリンタンク４８に脱水素生成物（トルエン）を更に流入することが可能であると判断できる。この場合は、その流入を許容するべく、分流器４６を第１状態とする処理が実行される（ステップ１０８）。
【００５１】
以上の処理によれば、内燃機関１０の運転中に、水素リッチガスの消費量が補われるように水素化燃料を水素リッチガスと脱水素生成物とに分離しつつ、混合燃料が燃料としての適正を失わない限りにおいて、生成された脱水素生成物を混合燃料の一部として消費させることができる。その結果、本実施形態のシステムによれば、通常ガソリンをそのままガソリン供給用インジェクタ２０から噴射する場合に比して内燃機関１０の出力特性を改善することができ、更に、脱水素生成物の回収量を減らして、システムの維持管理に関する負担を軽減することができる。
【００５２】
また、本実施形態のシステムによれば、上述した通り、脱水素生成物タンク５０に回収された脱水素生成物の量が貯留上限値に達した場合には、警報ランプ８２を点灯させて、システムのユーザーに対して、脱水素生成物の排出処理を促すことができる。このため、本実施形態のシステムによれば、使い勝手のよい２元燃料式の内燃機関１０を実現することができる。
【００５３】
ところで、上述した実施の形態１においては、有機ハイドライドを１００％含有する燃料を水素化燃料として用いることとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、水素を効率的に発生させるためには、水素化燃料中の有機ハイドライド比率は高いほど好ましいが、その比率は必ずしも１００％に限定されるものではなく、通常ガソリン中の有機ハイドライド含有率より高い値であればよい。
【００５４】
また、上述した実施の形態１においては、水素化燃料を分解して生成した水素リッチガスを、内燃機関１０において燃料として消費することとしているが、その消費の手法はこれに限定されるものではない。すなわち、脱水素生成物と共に生成される水素リッチガスは、内燃機関１０の排気ガス中に添加してエミッションを向上させるために消費してもよい。更には、内燃機関１０とは異なる他の機器（補機として用いられる水素エンジンや燃料電池システムなど）において消費させることとしてもよい。
【００５５】
また、上述した実施の形態１においては、脱水素生成物を、ガソリンタンク４８において通常燃料と混合させることとしているが、その混合の場所はガソリンタンク４８に限定されるものではない。すなわち、脱水素生成物は、ガソリン供給用インジェクタ２０にガソリンを供給するための経路中、何れの箇所において通常ガソリンと混合することとしてもよい。
【００５６】
また、上述した実施の形態１においては、脱水素生成物の貯留量が貯留上限値に達したことを報知するための警報を、警報ランプ８２を用いて行うこととしているが、その警報の手法はこれに限定されるものではない。例えば、警報ブザーや、音声案内などによりその警報を行うこととしてもよい。
【００５７】
尚、上述した実施の形態１においては、脱水素反応器２２及び分離装置４０が、前記第１の発明における「燃料分離手段」に、内燃機関１０が前記第１の発明における「水素リッチガス消費手段」に、ガソリン供給管６０、ポンプ６２およびガソリン供給用インジェクタ２０が前記第１の発明における「燃料供給手段」に、それぞれ相当している。また、ＥＣＵ８０が、上記ステップ１０８の処理により分離器４６を第１状態とすることにより、前記第１の発明における「脱水素生成物混合手段」が実現されている。
【００５８】
また、上述した実施の形態１においては、分離器４６が前記第２の発明における「脱水素生成物導入手段」に相当していると共に、ＥＣＵ８０が、上記ステップ１００及び１０２の処理を実行することにより前記第２の発明における「混入割合検出手段」が、上記ステップ１０６の処理により分離器４６を第２状態とすることにより前記第２の発明における「脱水素生成物混入禁止手段」が、それぞれ実現されている。
【００５９】
また、上述した実施の形態１においては、ＥＣＵ８０が、上記ステップ１０６の処理により分離器４６を第２状態とすることにより前記第３の発明における「分流器制御手段」が、また、脱水素生成物タンク５０内の脱水素生成物の貯留量が貯留上限値に達した際に警報ランプ８２を点灯させることにより前記第３の発明における「警報手段」が、それぞれ実現されている。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態１のシステム構成を説明するための図である。
【図２】本発明の実施の形態１において実行されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１０  内燃機関
１８  水素供給用インジェクタ
２０  ガソリン供給用インジェクタ
２２  脱水素反応器
２４  水素化燃料インジェクタ
３２  水素化燃料タンク
４０  分離装置
４６  分流器
４８  ガソリンタンク
５０  脱水素生成物タンク
５２，５８  液量センサ
５６  重量センサ
６０  ガソリン供給管
６２  ポンプ
８０  ＥＣＵ（Electronic Control Unit）
８２  警報ランプ
【図１】
2005299497.tif 000003
【図２】
2005299497.tif 000004