(57)【要約】【課題】  従来の苗保持枠を上下に積み重ねると、上側の苗保持枠の位置が安定せず、該苗保持枠が振動等の外力により位置ずれして側方へ移動し、開口部から収容棚部に載せた苗がとび出して苗保持枠から脱落するおそれがある。また、苗保持枠が振動等の外力により位置ずれして移動すると、苗保持枠の姿勢が変化して開口部が下側に向き、開口部から収容棚部に載せた苗が脱落しやすくなる。【解決手段】  苗を収容する収容棚部５５を上下に複数設け、該複数の収容棚部５５の一側に収容棚部５５に対して苗を出し入れできる開口部５６を形成した苗保持枠において、互いに係合する構造の上部係合部５９と下部係合部６０とを設け、該上部係合部５９と下部係合部６０との開口部５６からの距離を異ならせた。【選択図】      図１４
2005046091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
苗を収容する収容棚部５５を上下に複数設けた苗保持枠において、互いに係合する構造の上部係合部５９と下部係合部６０とを設けたことを特徴とする苗保持枠。
【請求項２】
苗を収容する収容棚部５５を上下に複数設け、該複数の収容棚部５５の一側に収容棚部５５に対して苗を出し入れできる開口部５６を形成した苗保持枠において、互いに係合する構造の上部係合部５９と下部係合部６０とを設け、該上部係合部５９と下部係合部６０との開口部５６からの距離を異ならせて構成したことを特徴とする苗保持枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、苗を収容する収容棚部を上下に複数設けた苗保持枠の技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば縦横に複数の育苗ポットを有する苗箱を載せて苗箱内の苗を収容できる収容棚部を棒材により形成し、この収容棚部を上下に複数設けた苗保持枠がある。この苗保持枠は、複数の収容棚部の三側方を棒材によりガードして苗すなわち苗箱が収容棚部から脱落しないように構成されているとともに、残りの一側方に収容棚部に対して苗を出し入れできる開口部を形成している。この苗保持枠の複数の収容棚部により上下に複数段に苗を載せて多量の苗を収容できるので、苗保持枠により一度に多量の苗を取り扱うことができ、苗移植機への苗供給や育苗ハウスから苗移植機への苗の運搬等を容易に行える（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１ー１１３４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、苗移植機の予備苗載台や苗を運搬する運搬車の荷台等はスペース（面積）が限られているので、この苗移植機や運搬車により多量の苗を搭載するには苗保持枠を上下に積み重ねて複数搭載することが考えられる。しかしながら、従来の苗保持枠を上下に積み重ねると、上側の苗保持枠の位置が安定せず、該苗保持枠が振動等の外力により位置ずれして側方へ移動し、開口部から収容棚部に載せた苗がとび出して苗保持枠から脱落するおそれがある。また、苗保持枠が振動等の外力により位置ずれして移動すると、苗保持枠の姿勢が変化して開口部が下側に向き、開口部から収容棚部に載せた苗が脱落しやすくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明は、上記課題を解決するべく次の技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１に係る発明は、苗を収容する収容棚部５５を上下に複数設けた苗保持枠において、互いに係合する構造の上部係合部５９と下部係合部６０とを設けたことを特徴とする苗保持枠とした。
【０００５】
従って、請求項１に記載の苗保持枠は、上下に複数設けた各収容棚部５５へ苗を収容でき、多量の苗を収容できる。そして、この苗保持枠を上下に積み重ねるとき、下側の苗保持枠の上部係合部５９と上側の苗保持枠の下部係合部６０とを係合させることにより、上下の苗保持枠が振動等の外力により位置ずれして移動しにくくなる。
【０００６】
また、請求項２に係る発明は、苗を収容する収容棚部５５を上下に複数設け、該複数の収容棚部５５の一側に収容棚部５５に対して苗を出し入れできる開口部５６を形成した苗保持枠において、互いに係合する構造の上部係合部５９と下部係合部６０とを設け、該上部係合部５９と下部係合部６０との開口部５６からの距離を異ならせて構成したことを特徴とする苗保持枠とした。
【０００７】
従って、請求項２に記載の苗保持枠は、開口部５６から上下に複数設けた各収容棚部５５へ苗を挿入して収容でき、多量の苗を収容できる。また、各収容棚部５５から開口部５６を介して苗を取り出すことができる。そして、この苗保持枠を上下に積み重ねるとき、下側の苗保持枠の上部係合部５９と上側の苗保持枠の下部係合部６０とを係合させることにより、上下の苗保持枠が振動等の外力により位置ずれして移動しにくくなる。更には、上部係合部５９と下部係合部６０との開口部５６からの距離を異ならせているので、上下に積み重ねた苗保持枠の開口部５６を互いにずらせることができる。
【発明の効果】
【０００８】
よって、請求項１に記載の発明によると、苗保持枠を上下に積み重ねるとき、上下の苗
保持枠が振動等の外力により位置ずれして移動しにくくなるので、収容棚部５５に載せた苗が脱落するのを防止できる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明によると、請求項１に記載の発明の効果に加えて、苗保持枠を上下に積み重ねるとき、上下に積み重ねた苗保持枠の開口部５６を互いにずらせることができるので、苗保持枠へ苗を供給したりあるいは苗保持枠から苗を取り出したりするとき、その上側の苗保持枠が邪魔にならないよう上側の苗保持枠の開口部５６が下側の苗保持枠の開口部５６より奥手に位置するように積み重ねられた苗保持枠を配置することができ、積み重ねられた苗保持枠に対する苗の取り扱いが容易になる。又は、開口部５６が斜め上方を向く状態で積み重ねられた苗保持枠の互いの位置を平面視で略同じ位置に配置して、平面視で積み重ねられた苗保持枠がスペースをとらないように配置できると共に、開口部５６が斜め上方を向くため、収容棚部５５に載せた苗が開口部５６から脱落するのを防止できるばかりでなく、苗保持枠へ苗を供給したりあるいは苗保持枠から苗を取り出したりする作業が行いやすく、積み重ねられた苗保持枠に対する苗の取り扱いが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の一形態を、図面に基づいて説明する。
まず、予備苗載装置１６を備える苗移植機１について説明する。
図１及び図２に示す水稲苗の移植機１は、乗用走行車体２の後側にリンク装置３を介して８条植えの苗植付部４が昇降可能に装着されている。また、走行車体２の後部には、施肥装置５の肥料タンク６と肥料繰出部７とが配設されている。
【００１１】
走行車体２は、各左右一対の前輪８及び後輪９を備えた四輪駆動車両で、機体の前部にミッションケース１０が配設され、該ミッションケース１０から後方に延びるメインフレ−ム１１の上にエンジン１２が搭載されている。エンジン１２の上方には座席１３が設置され、その前方に前輪８を操向操作するハンドル１４が設けられている。走行車体２の前部の左右には、後述する苗トレイ保持枠１５を載置して収容できる予備苗載装置１６を設けている。
【００１２】
リンク装置３は、走行車体２のフレーム１１の後端部に固着のリンクベース１７に上リンク１８及び下リンク１９が回動自在に取り付けられ、これら上下リンク１８，１９の後端部に連結枠２０が連結されている。そして、その連結枠２０の下端部にはローリング軸２１が設けられ、該ローリング軸２１を介して走行車体２に対して苗植付部４が左右ローリング可能に支持されている。苗植付部昇降用油圧シリンダ２２を伸縮作動させると、上下のリンク１８，１９がリンクベース１７側の支軸回りに回動し、苗植付部４が昇降する。
【００１３】
ところで、この苗移植機１では、ポットＰが縦横に所定の間隔で並んだプラスチック製の可撓性を有する苗トレイＣで育成された苗を使用する。前記苗トレイＣは、複数個のポットＰの開口部Ｐａが互いに連結し底部Ｐｂ側が独立した形状に成形されている。また、苗トレイＣの長手方向に沿う左右の端縁部Ｃａには、ポットＰの長手方向の間隔に合わせて後述する送り爪２３が作用する苗箱送り用の角孔Ｃｂを設けている。各ポットＰの底部Ｐｂには、苗をポットＰから取り出すための押出ピン２４が底部側から侵入できる切れ目Ｐｃを設けている。Ｃｃは左右（短手方向）中央で長手方向に向けて設けられた広間隔部である。育苗は、各ポットＰ内に床土を詰めて播種、覆土し、育苗される。
【００１４】
苗植付部４は隣接する２条づつで１単位とする植付ユニット３０が左右並列に４個並んでいる。各植付ユニット３０には、苗トレイＣを供給する上下２段の苗トレイ供給部５０と、該苗トレイ供給部５０により供給された苗トレイＣを所定の搬送路に沿って搬送する苗トレイ搬送部３２と、前記搬送路の苗取出位置Ｄで苗トレイＣの横１列分のポットＰから押出ピン２４により苗を取り出す苗取出装置と、取り出された苗を下側前方に弧を描くような軌跡で搬送する苗搬送装置３４と、該苗搬送装置３４から苗を抜き出す苗抜き装置３５と、抜き出された横１列分の苗を半分づつ左右両側に横送りするベルトコンベヤ式の苗横送り装置３６と、該苗横送り装置によって送られてくる苗を取って圃場に植え付ける苗植付装置３７とをそれぞれ設けている。また、搬送路の終端部には、苗が取り出された
後の空の苗トレイＣを複数個重ねて収容することのできる空トレイ回収枠３８を設けている。尚、苗トレイＣの装填状態に応じて、作業者が、苗トレイ供給部５０の上下２段のうちの一方へ適宜苗トレイＣを供給するようになっている。
【００１５】
図５に示すように、前記押出ピン２４は、その断面視の外周となる側面２４ａに凹凸を施している。従って、ポットＰの底部側の切れ目Ｐｃを押し除けて苗を押し出す際に、押出ピン２４の前記側面２４ａとポットＰの底部との接触面積が少なくなり、押出ピン２４の苗押し出し後の戻り行程の作動抵抗を低減できて押出ピン２４をスムーズに作動させることができ、押出ピン２４の戻りのタイミングが遅れることによる苗トレイ搬送部３２での苗トレイＣの搬送に悪影響を与えることを防止でき、ひいては苗植付装置３７までの苗の搬送を良好に行えて適正な苗植付を行える。従来の押出ピンは、その断面形状が円形であるのでポットの底部との接触面積が広く、作動抵抗が大きくて押出ピンの戻りのタイミングが遅れることによる苗トレイ搬送部での苗トレイの搬送に悪影響を与えるおそれがある。尚、押出ピン２４の断面形状を四角形乃至六角形等の多角形にしても、同様の効果が得られる。尚、押出ピン２４の側面２４ａとポットＰの底部との接触面積が少なくなると、押出ピン２４の側面２４ａの凸部分が摩耗しやすくなるが、押出ピン２４を転造にて製作して前記側面２４ａの表面硬度を向上させることにより、所望の耐摩耗性を得ることができる。
【００１６】
各植付ユニット３０の下方には、植付作業時に圃場面を整地しながら滑走するフロート４０が設けられている。中央２体のフロート４０は圃場面の凹凸を検出するセンサでもあり、植付作業時にはこのセンサフロート４０の前端部の上下動が上下動検出機構４１に検出され、その検出結果に応じて苗植付部昇降用油圧シリンダ２２の制御バルブを切り替えて苗植付部４を昇降させる。これにより、苗の植付深さを常に一定に維持する。
【００１７】
また、各フロート４０の左右両側には、苗植付位置の近傍の圃場面に施肥用の溝を形成する作溝具４３と、該作溝具の後側に配設された施肥ガイド４４とが取り付けられている。そして、施肥装置５の肥料繰出部７と施肥ガイド４４とが施肥ホース４５で結ばれている。植付作業時には、肥料繰出部７から繰り出される肥料が施肥ホース４５を介して施肥ガイド４４へ移送され、作溝具４３によって形成された施肥用の溝の中に落とし込まれる。
【００１８】
また、苗植付部４の左右両端部には、機体格納時や機体運搬時等にフロート４０が接地しないようにするスタンド１１５を設けている。このスタンド１１５は、下端に左右に長い接地部１１５ａを備え、通常植付作業時には左右方向の軸心回りに後側へ回動させることにより前記接地部１１５ａを苗植付部４の後方に位置させる構成となっている。これにより、前記接地部１１５ａが苗植付部４の後方を防護する防護具を兼用する。このとき、前記接地部１１５ａは、特に強度の小さいベルトコンベヤ式の苗横送り装置３６の後方に位置するから、障害物が後方から干渉することによる該ベルトコンベヤを支持するステー３６ａの変形を防止することができる。従来、苗横送り装置の後方に防護具を設けたものがあるが、スタンドとは別の部材で構成されており、格別に防護具を設ける必要があった。
【００１９】
苗トレイ搬送部３２は、前側上部の上下２段の苗トレイ供給部５０から合流経路を介して苗取出位置Ｄがある後側下部へ苗トレイＣを搬送した後、空トレイ回収枠３８がある前側上方へ向けて該苗トレイＣを搬送する側面視Ｕ字型の搬送路を備えており、該搬送路の搬送上手側から順に、苗トレイ供給部５０から供給された苗トレイＣを苗取出装置側へ適宜搬送する上下２段のそれぞれの苗トレイ搬送装置５１と、該苗トレイ搬送装置５１から供給された苗トレイＣを該苗トレイＣのポットＰの横一列分づつ苗取出位置Ｄへ搬送する送り爪２３と、苗取出位置Ｄで苗が取り出された空の苗トレイＣを空トレイ回収枠３８へ供給するための空トレイ搬送ローラ５３とを備えている。尚、前記空トレイ搬送ローラ５３は、前記送り爪５２に連動して駆動する構成となっている。
【００２０】
苗トレイ搬送装置５１は、苗トレイＣの左右端縁部を上下両側から挟んで苗トレイＣを送る左右各上下一対の自動搬送ローラ７７，７８を備えている。下側のローラ７７は駆動ローラで、搬送モータ７９の動力で駆動される。上側のローラ７８は押えローラで、回動自在な支持アーム８０に支持されスプリング（図示せず）によって駆動ローラ側に付勢さ
れている。また、自動搬送ローラ７７，７８よりも搬送上手側には、苗トレイ保持枠１５の苗トレイＣを搬送路に強制的に送り出す手段として、前記搬送モータ７９により回転する送りローラ８１が設けられている。この送りローラ８１の外周部には複数の突起８１ａが形成されており、これが苗トレイＣの底部のポットＰ間に係合して苗トレイＣを送るようになっている。
【００２１】
前記自動搬送ローラ７７，７８の搬送下手側には、苗トレイ検出センサＳ１，Ｓ２，Ｓ３を複数設けている。Ｓ１は、自動搬送ローラ７７，７８の直後の位置に設けられている。Ｓ２は、自動搬送ローラ７７，７８からの距離が苗トレイ１枚分の長さより若干短くなる位置に設けられている。Ｓ３は、自動搬送ローラ７７，７８からの距離が苗トレイ１枚分の長さより若干長くなる位置に設けられている。
【００２２】
前記Ｓ１が苗トレイＣを検出しないとき、苗トレイ搬送装置５１すなわち搬送モータ７９を駆動する。そして、苗トレイＣが搬送されることによりＳ１が苗トレイＣを検出した状態で、Ｓ２が苗トレイＣを検出するとき苗トレイ搬送装置５１の駆動を停止し、前記Ｓ２が苗トレイＣを検出しないとき苗トレイ搬送装置５１を駆動する。そして、Ｓ２が苗トレイＣを検出する状態で、Ｓ３が苗トレイＣを検出しないとき、苗トレイ搬送装置５１を駆動して苗取出位置Ｄへ向けて苗トレイＣを搬送する。
【００２３】
従って、この水稲苗の移植機１は、走行車体２により機体を走行させながら苗植付部４により８条分の苗の植付作業を同時に行う。更に、施肥装置５により苗植付部４の苗植付位置の近傍に施肥していく。
【００２４】
予備苗載装置１６は、一対の予備苗載台９０と機体平面視で該予備苗載台９０の間に配置した上下方向の回動軸９１とを備え、走行車体２の前部の左右にそれぞれ設けた四角枠状の予備苗載装置支持フレーム９２に支持されている。一対の予備苗載台９０は、互いに対称に構成され、機体平面視で他方の予備苗載台側と直交する方向に複数（３個）の予備苗載部９３を並べて設けている。
【００２５】
予備苗載台９０の予備苗載部９３にはそれぞれ複数の予備苗載部９３の配列方向の両端部に載置プレート９４が設けられ、この載置プレート９４に後述する苗トレイ保持枠１５の両側部を載置して各予備苗載部９３に苗トレイ保持枠１５を載せる構成となっている。従って、一対の予備苗載台９０により、機体平面視で複数（計６個）の苗トレイ保持枠１５を収容でき、最多で計２４枚の苗トレイＣを載置して収容できる。載置プレート９４は、予備苗載部９３における両端となる位置を上方に折り曲げて立ち上がり部９４ａを設け、該立ち上がり部９４ａにより苗トレイ保持枠１５が側方へ位置ずれしないようにしている。また、予備苗載台９０における回動軸９１側の端には各予備苗載部９３の載置プレート９４を繋ぐ棒状のストッパ９５が設けられ、該ストッパ９５により苗トレイ保持枠１５が位置ずれしないようにしている。また、ストッパ９５とは反対側の載置プレート９４の端には保持溝９６が設けられ、該保持溝９６に後述する苗トレイ保持枠１５の下部の突条６０を係合させて予備苗載部９０に苗トレイ保持枠１５を装着するようになっている。尚、予備苗載台９０すなわち載置プレート９４は、回動軸９１とは反対側すなわち載置される苗トレイ保持枠１５の後述する開口部５６側が高位となるように傾斜しており、苗トレイ保持枠１５内の苗トレイＣが開口部５６側から無闇に抜け出ないようにしている。予備苗載部９３において、載置プレート９４の回動軸９１とは反対側の下方には予備苗載部９３の配列方向に向く載置プレート連結軸９７が固着され、該載置プレート連結軸９７により両側の載置プレート９４を連結している。
【００２６】
予備苗載台９０の予備苗載部９３の配列方向の両外側にはそれぞれ枠型フレーム９８が設けられ、枠型フレーム９８間で各載置プレート９４の回動軸９１側の下方に予備苗載部９３の配列方向に向く予備苗載台揺動軸９９が設けられている。この予備苗載台揺動軸９９回りに各載置プレート９４が揺動可能に連結されている。そして、枠型フレーム９８の上部を繋ぐ上部フレーム１００の適宜の位置にはリンク連結用プレート１０１が固着して設けられ、該リンク連結用プレート１０１に上側リンク１０２が連結されている。一方、該上側リンク１０２の他端と予備苗載台９０の載置プレート９４とを繋ぐ下側リンク１０３が連結され、上側リンク１０２及び下側リンク１０３の２本の連結リンクを折りたたむように予備苗載台揺動軸９９回りに予備苗載台９０を上側に揺動させることにより、予備苗載台９０を回動軸９１側に揺動させて予備苗載装置１６のスペースを小さくすることができる。従って、前記予備苗載台揺動軸９９、上側リンク１０２及び下側リンク１０３等により、予備苗載台９０を回動軸９１へ向けて移動させる移動機構を構成している。尚、この移動機構は、各予備苗載台９０に設けられている。上側リンク１０２及び下側リンク１０３は、予備苗載部９３間に設けられ、予備苗載部９３へ苗トレイ保持枠１５を載置できるようにしている。枠型フレーム９８寄りの予備苗載部９３の載置プレート連結軸９７は載置プレート９４より枠型フレーム９８側へ突出しており、予備苗載台９０を上側に揺動させたとき、載置プレート連結軸９７が枠型フレーム９８の上部に設けた予備苗載台固定用フック１０４に係合し、予備苗載台９０を折りたたみ状態で固定できるようになっている。
【００２７】
枠型フレーム９８は、その下部で予備苗載部９３の配列方向に向く下部フレーム１０５に固着され支持されている。下部フレーム１０５と上部フレーム１００との間には、複数（３個）の予備苗載部９３のうちの中央１個の予備苗載部９３と対向する位置に各予備苗載部９３あたり２本の棒状の苗トレイストッパ１０６が設けられている。該苗トレイストッパ１０６は、中央の予備苗載部９３の回動軸９１側に配置され、予備苗載台９０の上側となる上部で傾斜する予備苗載台９０の載置面に対して垂直に近くなる側に傾斜した構成となっている。この苗トレイストッパ１０６は、中央の予備苗載部９３に直接苗トレイＣを載置したとき、苗トレイＣが予備苗載台９０から脱落しないようにするストッパとなる。
【００２８】
下部フレーム１０５の中央下側に上下方向の回動軸９１が設けられ、予備苗載装置支持フレーム９２に対して該上下方向の回動軸９１回りに下部フレーム１０５ひいては予備苗載台９０を回動させることができる。下部フレーム１０５の両端にはそれぞれ基部プレート１０７が固着され、該基部プレート１０７を繋ぐように平面視コの字型の回動位置固定ハンドル１０８が基部プレート１０７に設けた支点軸１０８ａ回りに上下動可能に設けられている。この回動位置固定ハンドル１０８は平面視で回動軸９１と対称な位置に一対設けられ、互いの長孔１０８ｂに挿入された連結ピン１０９により一対の回動位置固定ハンドル１０８が連動して上下動する構成となっている。一対の回動位置固定ハンドル１０８のうちの一方には下部フレーム１０５と同じ方向に延びる支軸１０８ｃが固着され、該支軸１０８ｃの下側に位置固定プレート１０８ｄが固着されている。一方、予備苗載装置支持フレーム９２側には回動軸９１周りに平面視で真円型の位置固定円環１１０が設けられ、該位置固定円環１１０には回動軸９１回りの３０度おきの角度位置に位置固定用溝１１０ａが設けられている。従って、作業者が回動位置固定ハンドル１０８を上動させて位置固定プレート１０８ｄの位置固定用溝１１０ａとの係合を解除し、回動位置固定ハンドル１０８により予備苗載台９０を回動軸９１回りに回動させて回動位置固定ハンドル１０８を下動させることにより、所望の回動位置で位置固定プレート１０８ｄを位置固定用溝１１０ａへ係合させて回動位置を固定するようになっている。尚、枠型フレーム９８に設けたクリップ１１１により回動位置固定ハンドル１０８を上動させた状態で固定できるようになっており、予備苗載台９０の折りたたみに併せて回動位置固定ハンドル１０８の所要スペースを小さくし、予備苗載装置１６のスペースを小さくすることができる。
【００２９】
ところで、図１１に示すように、苗トレイ保持枠１５は、樹脂で成形され、上下に適当間隔を開けて苗トレイＣを収容することのできる収容棚部５５が複数段（３段）形成されており、その収容棚部５５に苗トレイＣを載置して収容するようになっている。従って、前記苗トレイ保持枠１５に最多で３枚の苗トレイＣを収容する構成となっている。苗トレイ保持枠１５の側端部には前記収容棚部５５に対応して３つの開口５６ａを設け、この３つの開口５６ａにより収容棚部５５に対して苗トレイＣを出し入れできる開口部５６を構成している。そして、収容棚部５５に苗トレイＣを収容したとき、苗トレイＣの長手方向の一方の端部が各開口５６ａから前記収容棚部５５の端部よりも外側に突出した状態となる。また、苗トレイ保持枠１５の開口部５６の反対側の端面部は、各段の該収容棚部５５から苗トレイＣが抜け出ないようにプレート５７で構成されている。一方、収容した苗ト
レイＣの短手方向の両端部となる前記開口部５６とプレート５７との間の苗トレイ保持枠１５の両側面部５８は、収容棚部５５の苗トレイＣが抜け出ない程度に孔５８ａを構成している。尚、前記両側面部５８の上下略中央位置には、苗トレイ保持枠１５を運搬しやすくするための把手部５８ｂを設けている。
【００３０】
苗トレイ保持枠１５の上面部の開口部５６寄りの位置には、上部係合体となる溝５９を開口部５６の開口面に沿って設けている。一方、苗トレイ保持枠１５の下面部の開口部５６寄りの位置には、下部係合体となる突条６０を開口部５６の開口面に沿って設けている。尚、前記溝５９と突条６０とは、開口部５６の開口面寄りで該開口面から等距離の位置に設けられ、両者が嵌合して合致する寸法及び形状に構成されている。従って、苗トレイ保持枠１５を上下に積み重ねるとき、上側の苗トレイ保持枠１５の突条６０が下側の苗トレイ保持枠１５の溝５９に嵌まり込んで係合する。また、苗トレイ保持枠１５の上面部と下面部との両端には、開口部５６の開口面に略垂直な方向（長手方向）の案内凹部６１及び案内凸部６２を形成している。この案内凹部６１及び案内凸部６２により、苗トレイ保持枠１５を上下に積み重ねたとき、上側の苗トレイ保持枠１５を下側の苗トレイ保持枠１５に接触させた状態で前記長手方向への移動を案内することができる。
【００３１】
そして、使用にあたっては、育苗ハウス等で苗が成育された苗トレイＣを前記苗トレイ保持枠１５へ収容し、該苗トレイ保持枠１５ごと軽四輪トラック等の運搬車に搭載して移植圃場へ運搬し、圃場の畦から圃場内の苗移植機１の予備苗載台９０へ前記苗トレイ保持枠１５ごと苗トレイＣを供給するようになっている。従って、前記苗トレイ保持枠１５を使用することにより、苗移植機１への苗トレイＣの供給を複数枚（３枚）毎に行えるので、苗移植機１への苗供給作業を容易に行える。
【００３２】
従って、育苗した苗トレイＣを収容した苗トレイ保持枠１５を圃場の畦等から予備苗載装置１６に装填するに際しては、苗トレイ保持枠１５を載置プレート９４に案内させながら外側から押し込んで載置し、該苗トレイ保持枠１５の突条６０を保持溝９６に係合させる。また、必要に応じて、複数の苗トレイ保持枠１５を予備苗載部９３上で上下に積み重ねて予備苗載装置１６に装填する。そして、植付作業に伴って苗植付部４の苗が減少すると、作業者が適宜予備苗載装置１６にある苗トレイＣを該苗トレイＣごと苗植付部４の苗トレイ供給部５０へ供給していく。苗トレイＣの苗植付部４への供給に伴って生じる空の苗トレイ保持枠１５は、そのまま予備苗載部９３へ載置しておき、次回の予備苗載装置１６への苗供給時に機外へ回収する。また、植付作業に伴って苗植付部４の空トレイ回収枠３８に空の苗トレイＣが溜まると、作業者が適宜空の苗トレイＣを空トレイ回収枠３８から取り出して予備苗載台９０の中央の予備苗載部９３へ該苗トレイＣごと載置していく。このとき、複数の空の苗トレイＣを互いに重ね合わせた状態で苗トレイＣが予備苗載部９３から個々に脱落しないように載置すると共に、上下方向の苗トレイストッパ１０６により空の苗トレイＣが予備苗載台９０の傾斜下手側に脱落しないようにする。この空の苗トレイＣは、空の苗トレイ保持枠１５と同様に、次回の予備苗載装置１６への苗供給時に機外へ回収する。尚、空の苗トレイＣを空の苗トレイ保持枠１５へ収容して空の苗トレイ保持枠１５ごと機外へ回収してもよい。
【００３３】
以上により、苗トレイ保持枠１５は、苗トレイＣを収容する収容棚部５５を上下に複数設け、該複数の収容棚部５５の一側に収容棚部５５に対して苗を出し入れできる開口部５６を形成し、互いに係合する構造の上部の溝５９と下部の突条６０とを設けている。
【００３４】
従って、開口部５６から上下に複数設けた各収容棚部５５へ苗トレイＣを挿入して収容でき、多量の苗を収容できる。また、各収容棚部５５から開口部５６を介して苗トレイＣを取り出すことができる。そして、この苗トレイ保持枠１５を上下に積み重ねるとき、下側の苗トレイ保持枠１５の溝５９と上側の苗トレイ保持枠１５の突条６０とを係合させることにより、上下の苗トレイ保持枠１５が苗移植機１の振動等の外力により位置ずれして移動しにくくなる。
【００３５】
よって、苗トレイ保持枠１５を上下に積み重ねるとき、上下の苗トレイ保持枠１５が振動等の外力により位置ずれして移動しにくくなるので、収容棚部５５に載せた苗トレイＣが脱落するのを防止できる。また、傾斜した予備苗載台９０に苗トレイ保持枠１５を載せ
るため、開口部５６が斜め上方を向く状態になり、収容棚部５５に載せた苗トレイＣが開口部５６から抜け出て脱落するのを防止できるばかりでなく、苗トレイ保持枠１５へ空の苗トレイＣを供給したりあるいは苗トレイ保持枠１５から苗トレイＣを取り出したりする作業が行いやすく、苗トレイ保持枠１５に対する苗トレイＣの取り扱いが容易になる。
【００３６】
また、苗トレイ保持枠１５の係合体となる溝５９と突条６０とが開口部５６の開口面寄りの位置に設けられているので、積み重ねた上側の苗トレイ保持枠１５を回収するとき、図１２に示すように、把手部５８ｂを把持して開口部５６側を少し持ち上げた状態で、案内凹部６１及び案内凸部６２により側方（長手方向）にずらせながら該苗トレイ保持枠１５を回収することができる。また、苗トレイ保持枠１５を積み重ねるときも、把手部５８ｂを把持して開口部５６側を少し持ち上げた状態で、案内凹部６１及び案内凸部６２により側方（長手方向）にずらせて係合体の位置を合わせることができる。よって、苗トレイ保持枠１５の取り扱いが容易になる。
【００３７】
尚、図１３に示すように、苗トレイ保持枠１５の係合体となる溝５９及び突条６０を複数（２個）に分割して構成してもよい。すなわち、苗トレイ保持枠１５の上部係合体と下部係合体とは、積み重ねた苗トレイ保持枠１５が移動しない程度に互いに係合させるものであればよい。
【００３８】
図１４に示すものは、他の構成は前述の苗トレイ保持枠１５と同様であるが、苗トレイ保持枠１５の上部係合体となる溝５９を下部係合体となる突条６０より開口部５６側に位置させて設けている。これにより、図１６に示すように、上下に積み重ねた苗トレイ保持枠１５の開口部５６を収容棚部５５の載置面方向において互いにずらせることができる。よって、傾斜した予備苗載台９０に苗トレイ保持枠１５を載せるため、開口部５６が斜め上方を向く状態になると共に、積み重ねられた各苗トレイ保持枠１５の位置を機体平面視で略同じ位置に配置して、機体平面視で積み重ねられた苗トレイ保持枠１５がスペースをとらないように配置でき、苗移植機１全体をコンパクトにできる。尚、運搬車の荷台に苗トレイ保持枠１５を積み込む場合は、限られた荷台でできるだけ多数の苗トレイ保持枠１５を積み込むことができる。また、苗トレイ保持枠１５を上下逆さまにして突条６０が上部係合体となり溝５９が下部係合体となるようにして、地面等の略水平面上で苗トレイ保持枠１５を積み重ねれば、下部係合体となる溝５９を上部係合体となる突条６０より開口部５６側に位置させているため、苗トレイ保持枠１５へ苗トレイＣを供給したりあるいは苗トレイ保持枠１５から苗トレイＣを取り出したりするとき、その上側の苗トレイ保持枠１５が邪魔にならないよう上側の苗トレイ保持枠１５の開口部５６が下側の苗トレイ保持枠１５の開口部５６より該開口部５６側から見て奥手に位置するように積み重ねられた苗トレイ保持枠１５を配置することができ、積み重ねられた苗トレイ保持枠１５に対する苗トレイＣの取り扱いが容易になる。
【００３９】
尚、この発明の実施の形態は、苗トレイＣを収容する苗保持枠について詳述したが、本発明はこれに限定されるものではなく、マット状の苗を収容するのに使用してもよい。尚、この発明の実施の形態は水稲苗について記述したが、本発明は水稲苗のものに限定されるものではない。例えば、図１７及び図１８に示すような、マット状のいぐさ苗を移植するマット苗移植機２０６の予備苗載台９０に載置してもよい。
【００４０】
前記苗移植機２０６は、走行車体２２１と６条植えの苗植付部２２２とから構成される。走行車体２２１は、前輪２２３及び後輪２２４の駆動により走行し、操縦席２２５の前側のステアリングハンドル２２６により前輪２２３を操向させて機体を進行方向を変えることもできる。この走行車体２２１の後部の昇降リンク機構２２７を介して前記苗植付部２２２を装着し、該苗植付部２２２は油圧昇降シリンダ２２８の伸縮により所望の対地高さとなるように上下に昇降し、所望の苗の植付深さに維持する。尚、走行車体２２１側からの動力が苗植付部２２２に伝動される構成となっている。苗植付部２２２は、苗載置台２０７と植付伝動部２２９及び各条毎の苗植付装置２３０とを備えて構成され、下部のフロ−ト２３１が圃場面を滑走する構成である。苗植付装置２３０は、左右方向に２１ｃｍの等間隔ピッチで６個配列され、それに併せて、苗載置台２０７は、各条苗載置部２０７ａを左右に６個並べた構成となっている。従って、この苗移植機２０６により、圃場へ条間２１ｃｍで６条同時に苗移植する。作業者は、育苗したマット苗を苗載置台２０７の各条苗載置部２０７ａへ供給し、機体を走行させながら苗植付部２２２による苗の移植を行わせる。
【００４１】
苗植付部２２２は、植付伝動部２２９からの動力により、苗載置台２０７を左右移動させると共に苗植付装置２３０を作動する。苗載置台２０７の下端には左右移動しない左右移動ガイド板２３２をを設け、このガイド板２３２に各条毎の苗掻き取り口２３２ａを設けている。従って、苗載置台２０７を左右移動により、マット状のいぐさ苗を左右移動させて前記苗掻き取り口２３２ａに一株分づつ供給し、該苗掻き取り口２３２ａ上の一株分の苗を苗植付装置２３０によりマット苗から分離して掻き取って圃場へ植え付ける構成となっている。尚、苗植付装置２３０による一株分の苗移植周期に合わせて、苗載置台２０７がマット苗の横方向の挿苗ピッチ間隔（１４乃至１８ｍｍ）と同量左右移動するようになっている。また、苗載置台２０７は、その左右移動終端においてマット苗を各条の苗送りベルト２３３により苗植付装置２３０側に順次移送する。該苗送りベルト２３３の移送量は、移植苗一株当たりの苗本数を変更できるように増減調節できる。
【００４２】
苗植付装置２３０は、回転ケ−ス２３４に装着した一対の苗植付具２３５を備えている。該苗植付具２３５はマット苗を一株分掻き取って保持する植付爪２３６と該植付爪２３６で分離して保持した苗を圃場面へ向けて押し出す苗押出フォ−ク２３７とを備えて構成される。そして、回転ケ−ス２３４の回動により、苗植付具２３５が上下に長いル−プ状軌跡Ｔに沿って作動して植付爪２３６で苗掻き取り口２３２ａ上の苗を掻き取り、その作動軌跡Ｔの下死点付近で苗押出フォ−ク２３７で苗を土中に押し込んで植え付けていく。
【００４３】
次に、マット状のいぐさ苗の育苗について説明する。
図１９は、マット状の育苗材２０１と上方を開放した箱型の苗トレイ２０２とを示すものである。この苗トレイ２０２に前記育苗材２０１を装填していぐさ苗を育苗するようになっている。
【００４４】
前記育苗材２０１は、フェノール樹脂、発泡ウレタン、尿素樹脂及びロックウールのうち少なくとも何れかの素材で成形され、縦６０ｃｍ、横２０乃至２１ｃｍ、厚さ２乃至３ｃｍで板状に構成され、上面に深さ５乃至１５ｍｍの穴２０３を縦横に１４乃至１８ｍｍの等間隔のピッチで無数に設けている。苗トレイ２０２は、水稲の稚苗用の育苗箱を兼用しており、内部がマット状の育苗材２０１の外形と略同形であり、底面に無数の通水孔２０４を設けており、該苗トレイ２０２の内外へ通水することができる構成となっている。尚、前記通水孔２０４による苗トレイ２０２底面の開孔率は、１乃至３パーセント程度で非常に小さい。
【００４５】
そして、苗トレイ２０２に育苗材２０１を合致させて装填し、該苗トレイ２０２を育苗材２０１ごと水又は養液が貯留された育苗プ−ル内に供給し、育苗プ−ル内の水又は養液を苗トレイ２０２の通水孔２０４から育苗材２０１へ吸収させ、育苗材２０１を湿らせて軟かくする。この育苗材２０１が軟かい状態で、育苗材２０１の上面の穴２０３に一株分づついぐさ苗を挿し込んで挿苗する。従って、育苗材２０１が軟かい状態で挿苗するので、挿苗抵抗が小さくなると共にこの挿苗時に育苗材２０１が崩れにくく、挿苗された苗の姿勢が保持されやすくなる。このとき、苗株の下端を穴２０３の底面より下側となる育苗材２０１の底面近くまで挿入し、いぐさ苗の姿勢を固定する。そして、前記育苗材２０１の上面に粒状の培土２０５を覆土し、育苗プ−ル内で苗トレイ２０２に底面灌水させながら３０日程度育苗し、いぐさのマット苗が得られる。
【００４６】
よって、育苗材２０１を湿らせて挿苗した後、乾燥した粒状の培土２０５を覆土するので、覆土となる粒状の培土２０５は挿苗時に苗が押し除けて苗トレイ２０２の外に出るようなことがなく、きれいに育苗作業が行える。また、前記覆土により、苗の株元が安定し直立苗ができやすい。従来は、苗箱の育苗ポットに培土を供給して底面灌水により湿らせた後に挿苗していたので、挿苗時に苗が押し除けることにより育苗ポットから湿った泥状の培土が洩れ出ることがあり、苗箱が汚れ、以後の苗箱の取扱いが行いにくくなる虞がある。
【００４７】
尚、育苗材２０１の穴２０３を該育苗材２０１の底面まで貫通させた構成としてもよい。
これにより、挿苗抵抗が極めて小さくなり挿苗作業の容易化が図れると共に、底面灌水による底面側からの育苗材２０１の吸水が促進される。
【００４８】
また、前記穴２０３を育苗材２０１の長手方向に長い形状（例えば楕円形や長方形）にすると、穴２０３の長手方向に挿苗されやすくなるので、いぐさ苗が穴２０３の長手方向に沿って分けつしやすくなり、苗が列状に育苗され、苗床で根が絡みやすくなる。これにより、育苗床の長手方向の強度が向上し、苗トレイ２０２から苗床を崩さずにマット苗を取り出して苗移植機２０６の苗載置台２０７へ供給しやすく、また苗移植機２０６の苗植付装置２３０で一株分づつ分離して移植できる程度の苗床の強度にできる。また、挿苗のために苗を株分けするとき、円形に株分けすることは難しく、長方形のように一方に長くなりがちであるため、上述のように育苗材２０１の穴２０３を一方に長い形状にしておくと、株分けした苗が前記穴２０３とぴったり合いやすくなり、挿苗した苗が倒れたりせずに挿苗姿勢を良好に維持することができる。尚、前記穴２０３を下位へいくにつれて幅狭となるように断面が三角形状にしてもよい。尚、前記穴２０３の長手方向を、育苗材２０１の横方向（短手方向）に向けることもできる。
【００４９】
また、図２０に示すように、挿苗してからの育苗日数に応じて、覆土量を変えて育苗するようにするとよい。すなわち、育苗日数が例えば３０日程度で該育苗日数が長い場合には覆土量を多くし、逆に育苗日数が例えば７乃至１０日程度で該育苗日数が短い場合には覆土量を少なくする。これにより、育苗日数が長い場合は、苗床の上部に伸長するうわ根のある程度の伸長が期待できるため、該うわ根で覆土を抱えこんで保持することにより覆土量を多くしても該覆土が崩れにくく、覆土と育苗材２０１とによる苗床の強度向上が図れる。逆に、育苗日数が短い場合は、うわ根の伸長があまり期待できないため、覆土量を少なくして覆土が崩れる危惧を抑え、主として育苗材２０１により苗床の強度の維持を図る。従って、育苗日数が相違しても、苗床の強度を適正にでき、圃場への苗の移植を適正に行える。
【００５０】
一般に、挿苗作業は手間がかかり、例えば、２ヘクタ−ルの本田に移植するいぐさ苗を育苗するのに相当する挿苗作業工数は、人手で行う場合には１０人で挿苗作業をしても２０日程度であり、挿苗作業行程に長い時間を要する。一方、２ヘクタ−ルの本田にいぐさ苗を移植する作業は移植機により行うためにあまり時間を要さず、例えば２ヘクタ−ルの本田にいぐさ苗を移植するとしても１乃至２日で行える。従って、挿苗行程に長い時間を要するので、挿苗行程初期に挿苗した苗と挿苗行程終期に挿苗した苗とでは、本田への苗移植時までの育苗日数が大きく異なり、例えば苗によって育苗日数が７日から３０日までの間でばらつく。そのため、同じ環境及び同じ苗床で育苗日数を異ならせて苗を育苗すると、苗床の強度が異なり、苗床が弱いと圃場への移植作業で苗床が崩れやすく苗の移植姿勢が不安定になり、苗床が強すぎると圃場への移植作業でこの育苗されたマット苗から一株分の苗を適正に掻き取ることができずに移植苗の一株当たりの苗本数がばらついたり移植欠株を生じたりした、適正に移植作業が行えない虞がある。従って、挿苗行程初期の苗には覆土量を多くし、挿苗行程終期の苗には覆土量を少なくするとよい。
【００５１】
尚、育苗日数に応じて、覆土量を変更するだけでなく育苗材２０１の厚さを変更するようにしてもよい。このときは、厚さの異なる育苗材を複数種用意しておき、育苗日数が長い場合には厚さが薄い育苗材を使用し、逆に育苗日数が短い場合には厚みのある育苗材を使用する。これにより、育苗日数が長い場合は、伸長する根で粒状培土２０５を十分に保持することにより、育苗材２０１が薄くても苗床の強度を期待でき、育苗材２０１の使用を少なくして資材のコストダウンが図れる。逆に、育苗日数が短い場合は、根の伸長があまり期待できないため、育苗材２０１を厚くして該育苗材２０１自体の強度で苗床の強度向上が図れる。また、育苗日数が長い場合は苗株の苗本数を少なくして小さい苗株を挿苗し、逆に育苗日数が短い場合は苗株の苗本数を多くして大きい苗株を挿苗すると、上記と同様の作用効果が得られる。
【００５２】
また、苗トレイ２０２底面の開孔率が小さいので、根が下方に真直に延びる性質の強いいぐさ苗の根が通水孔２０４を介して苗トレイ２０２の外に出るようなことを抑え、根を苗トレイ２０２の内部で伸長させて苗床の強度向上が図れると共に、根が苗トレイ２０２
の通水孔２０４に絡んだり苗トレイ２０２を載置する置床に根が伸長して絡んだりするのを抑制でき、移植作業時等に苗トレイ２０２からのマット苗の取り出しを容易に行える。また、水稲の中苗用の育苗箱等、底面の開孔率が１５乃至２０パ−セントの大きい苗トレイを使用するときには、苗トレイの底板上面と育苗材２０１との間に通水性はあるが根の通過を防止する防根シ−トを敷いて、苗の根が苗トレイ２０２の外に出るようなことを抑えてもよい。尚、この防根シ−トは、苗トレイと同様に複数回使用可能なものである。また、図２０に示すように、苗トレイ２０２に育苗材２０１を装填したとき、育苗材２０１の穴２０３の位置と苗トレイ２０２の通水孔２０４の位置とが横にずれるようにして位置を異ならせるとよい。これにより、いぐさ苗の根が下方へ伸長して前記通水孔２０４を介して苗トレイ２０２の外に出るようなことを抑え、根を苗トレイ２０２の内部で伸長させて苗床の強度向上が図れると共に、根が苗トレイ２０２の通水孔２０４に絡んだり苗トレイ２０２を載置する置床に根が伸長して絡んだりするのを抑制でき、移植作業時等に苗トレイ２０２からのマット苗の取り出しを容易に行える。
【００５３】
いぐさ苗の栽培の流れについて説明すると、先ず上述のように、苗株を株分けして苗トレイ２０２内に挿苗し、育苗プ−ル内で苗トレイ２０２により育苗する。苗トレイ２０２により育苗された苗は、３月乃至５月頃苗圃場に移植され、苗圃場で育苗される。そして、苗圃場で育苗された苗を再度株分けして苗トレイ２０２内に挿苗し、該苗トレイ２０２で育苗する。この育苗行程で、元の親株に対し約２０倍程度に分けつさせていぐさ苗の増株を図り、その苗を苗移植機２０６により９月乃至１１月頃に本田に移植して栽培し、いぐさを得る。
【００５４】
以上説明したように、この育苗方法は、マット状の育苗材２０１に苗を挿苗して育苗する育苗方法である。
従って、マット状の育苗材２０１に苗を挿苗して育苗するため、従来の育苗ポットを備える苗箱に挿苗する場合と比較して、苗の挿苗位置が制限されず育苗材のどの位置でも挿苗することができ、人手で挿苗する場合には余分な神経を使わずに行え、挿苗機で挿苗する場合でも該挿苗機の挿苗位置精度をあまり向上させる必要もなくあるいは適正な位置に挿苗されなかったときの挿苗機のトラブルの発生を抑えることができ、挿苗の容易化が図れる。よって、挿苗の容易化が図れるので、能率良く且つ適正に挿苗を行え、ひいては育苗作業能率の向上及び育苗作業の適正化が図れる。
【００５５】
しかも、マット状に苗を形成するので、根が絡みやすく、いぐさ苗を３０日程度の短い育苗日数で水稲のマット苗の稚苗並に成育すれば十分な苗床の強度を得ることができ、苗トレイ２０２から苗床を崩さずにマット苗を取り出して苗移植機２０６の苗載置台２０７へ供給しやすく、また苗移植機２０６の苗植付装置２３０で一株分づつ分離して移植できる程度の苗床の強度にできる。また、苗移植機２０６が一般に普及しているマット苗の田植機と略同様の構成であるため、マット苗の田植機をいぐさ苗の苗移植機２０６と兼用することができ、いぐさ苗専用の移植機を準備する必要がなく、苗移植機２０６の汎用性が向上する。尚、いぐさ苗を移植するにあたり、苗植付具２３５の植付爪２３６をいぐさ苗専用のものに交換するだけで、マット苗の田植機をいぐさ苗移植機として使用することができる。よって、苗移植機２０６での移植作業も含めたいぐさの栽培において、コストダウン、作業能率及び作業効率の向上が図れる。
【００５６】
従来の育苗ポットを備える苗箱でいぐさ苗を育苗する場合、苗が育苗ポットで一株ごとに分離されているので、根を十分に伸長させて育苗ポット内で根巻きさせ各育苗ポットの苗床の強度を得るべく育苗日数が６０日程度要し、育苗日数が長かった。また、苗箱の育苗ポットから苗を取り出して移植する複雑な構造である専用の移植機を使用する必要があり、いぐさの栽培においてコストアップを招いていた。更に、育苗日数が長いために根が長く伸長して苗箱に絡んだり苗箱を載置する置床（代掻後の圃場）に絡んだりするおそれがあり、これを抑制して育苗ポットからの苗の取出を容易に行えるように、例えば銅化合物からなり根の伸長を抑制する根域制限シートを苗箱の下に敷設して育苗ポットの底から外方へ根が伸長しないようにする必要があり、手間がかかりコストアップを招いていた。
【００５７】
また、いぐさ苗の移植にあたり、特開平５−２２７８１３号に示されるように、株分け
した成苗のいぐさ苗を苗載置台に供給して移植する苗移植機を使用する方法があるが、株分けした状態のいぐさ苗を苗載置台に供給しなければならないので、この苗供給に手間がかかったり多数の株の苗供給を一度に行えるような苗供給カセット等の特別な苗供給装置を使用したりするため、苗供給が困難であり、作業能率及び作業効率が悪い。更に、この苗移植機では、根が絡みやすい成苗のいぐさ苗を苗植付装置により確実に一株分づつ掻き取って移植できるように、苗植付装置の直前の苗載置台部分に絡み合ういぐさ苗の互いの苗株を分離しながら苗掻き取り口上へ供給する掻寄具を設ける必要があり、この掻寄具が苗株を損傷させたりするおそれもあって、適正に苗の移植することが困難であった。
【００５８】
また、前記マット状の育苗材２０１は、発泡材からなり、その上面に挿苗の目印となる穴２０３すなわちマークを有している。また、そのマークは、上面に設けた凹部により構成されている。
【００５９】
従って、マークの位置を基準として育苗材２０１の適正な位置へ挿苗することができ、苗株を所望の適正な間隔で容易に挿苗することができる。また、上面の前記凹部に苗株の下端を挿入してそのまま苗を挿苗することができ、挿苗時に前記凹部に苗株の下端が案内され、育苗材２０１の所望の位置に容易に挿苗することができる。また、この挿苗時に、挿苗抵抗が更に小さくなると共に育苗材２０１が更に崩れにくくなり、挿苗された苗が倒れにくく苗の姿勢をより保持しやすい。よって、能率良く且つ適正に挿苗を行え、ひいては育苗作業能率の向上及び育苗作業の適正化が図れる。尚、育苗材２０１における挿苗の目印を、穴２０３に代えて条溝としてもよい。
【００６０】
また、育苗材２０１としてフェノール樹脂、発泡ウレタン、尿素樹脂及びロックウールのうち少なくとも何れかの素材を用いることにより、穴２０３又は条溝の加工がしやすく、育苗材２０１が適度な硬さであるため挿苗もしやすく、苗移植機２０６の苗植付装置２３０で一株分づつ分離して移植できる程度の苗床の強度にでき、圃場へ移植しても有害とならない。
【００６１】
尚、育苗床材２０１の穴２０３又は条溝より挿苗する苗株が大きい状態で挿苗すれば、育苗床材２０１の復元力により、苗株を安定した直立姿勢で挿苗することができ、茎が側方へ向いて開張した状態の苗でも茎を直立状態に矯正することができる。
【００６２】
尚、育苗材１を成型するにあたり、穴２０３又は条溝を形成する部分を備える型に発泡素材を流し込み、固化して成型するようにすれば、育苗材２０１全体にわたって均一な発泡状態が得られ、穴２０３又は条溝付近の復元力が安定する。仮に、型により成型した板状の発泡材に機械加工して穴２０３又は条溝を形成して育苗材２０１を製造すると、機械加工した後に自ずと育苗材２０１の復元力で穴２０３又は条溝の直径又は幅が小さい状態に戻り、穴２０３又は条溝付近の復元力が低下するおそれがある。
【００６３】
育苗材２０１として発泡ウレタンの素材を用いた場合、発泡度が２０倍以下の低発泡で成型することが好ましい。これにより、軽い力で挿苗できると共に、挿苗時の育苗材２０１の復元力を所望に維持でき、苗の挿苗姿勢を適正に安定させることができる。育苗材を発泡度が高く高発泡で成型すると、育苗材が硬くなり過ぎて、挿苗が困難になると共に、挿苗で塑性変形しやすくて復元力が不足し、苗の挿苗姿勢が不安定になるおそれがある。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】苗移植機の側面図
【図２】苗移植機の平面図
【図３】植付ユニットの一部を示す側面図
【図４】植付ユニットの要部を示す側面図
【図５】押出ピンを示す断面図
【図６】苗トレイを示す平面図
【図７】苗トレイを示す側面図
【図８】苗トレイを示す正面図
【図９】予備苗載装置を示す平面図
【図１０】予備苗載装置を示す側面図
【図１１】苗トレイ保持枠を示す斜視図
【図１２】苗トレイ保持枠の積み重ね状態を判りやすく示す側面断面図
【図１３】異なる苗トレイ保持枠の一部を示す斜視図（ａ：上部、ｂ：下部）
【図１４】異なる苗トレイ保持枠を示す斜視図
【図１５】異なる苗トレイ保持枠を判りやすく示す側面断面図
【図１６】異なる苗トレイ保持枠の積み重ね状態を判りやすく示す側面断面図
【図１７】マット苗移植機を示す側面図
【図１８】マット苗移植機を示す平面図
【図１９】育苗材及び苗トレイを示す斜視図
【図２０】育苗材に覆土した状態を示す断面図（ａ：覆土量が多いとき、ｂ：覆土量が少ないとき）
【符号の説明】
【００６５】
１５…苗トレイ保持枠、５５…収容棚部、５６…開口部、５９…溝（上部係合部）、６
０…突条（下部係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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