(57)【要約】    【課題】  記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を本体前面の開口部内にて水平面内で回動して開閉することにより、限られた空間で確実に記録紙ロール体を装填する。    【解決手段】  記録紙としてロール紙を用いて印画する画像記録装置の本体２前面の開口部内に配置され、長手方向に形成された凹所６に記録紙ロール体７を装填するロール紙装填部５を、１箇所を支点軸として上記本体前面の開口部内で軸回転可能に支持し、該ロール紙装填部５を水平面内で回動して前面側に開閉させ、上記凹所６に対して長手方向の一側端方から記録紙ロール体７を装填するようにした。これにより、１箇所を支点軸として本体前面の開口部内で軸回転可能に支持されたロール紙装填部５を、水平面内で回動して前面側に開閉させ、該ロール紙装填部５の長手方向に形成された凹所６に対してその一側端方から記録紙ロール体７を装填することができる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙としてロール紙を用いて印画する画像記録装置の本体前面の開口部内に配置され、長手方向に形成された凹所に記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を有するロール紙装填機構であって、
上記ロール紙装填部を、１箇所を支点軸として上記本体前面の開口部内で軸回転可能に支持し、該ロール紙装填部を水平面内で回動して前面側に開閉させ、上記凹所に対して長手方向の一側端方から記録紙ロール体を装填するようにしたことを特徴とするロール紙装填機構。
【請求項２】
上記ロール紙装填部は、上記本体前面の開口部内にて、長手方向のいずれか一方の端部又は長手方向の中間部を支点軸として軸回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載のロール紙装填機構。
【請求項３】
上記ロール紙装填部は、上記本体前面の開口部内にて閉まった状態でロック機構によりロックされ、解除手段の操作によりロック解除されるようになっていることを特徴とする請求項１記載のロール紙装填機構。
【請求項４】
上記ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所の記録紙ロール体を装填する奥側端面には、装填された記録紙ロール体の芯部を保持するガイド軸を備えていることを特徴とする請求項１記載のロール紙装填機構。
【請求項５】
本体前面の開口部内に配置され、長手方向に形成された凹所に記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を有するロール紙装填機構を備え、記録紙としてロール紙を用いて印画する画像記録装置であって、
上記ロール紙装填機構のロール紙装填部を、１箇所を支点軸として上記本体前面の開口部内で軸回転可能に支持し、該ロール紙装填部を水平面内で回動して前面側に開閉させ、上記凹所に対して長手方向の一側端方から記録紙ロール体を装填するようにしたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
上記ロール紙装填部は、上記本体前面の開口部内にて、長手方向のいずれか一方の端部又は長手方向の中間部を支点軸として軸回転可能に支持されていることを特徴とする請求項５記載の画像記録装置。
【請求項７】
上記ロール紙装填部は、上記本体前面の開口部内にて閉まった状態でロック機構によりロックされ、解除手段の操作によりロック解除されるようになっていることを特徴とする請求項５記載の画像記録装置。
【請求項８】
上記ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所の記録紙ロール体を装填する奥側端面には、装填された記録紙ロール体の芯部を保持するガイド軸を備えていることを特徴とする請求項５記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙としてロール紙を用いて印画するプリンタやファクシミリ等の画像記録装置の本体前面の開口部内に配置され、記録紙ロール体を装填するロール紙装填機構に関し、詳しくは、記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を本体前面の開口部内にて水平面内で回動して開閉することにより、限られた空間で確実に記録紙ロール体を装填するロール紙装填機構及びそれを備えた画像記録装置に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のロール紙装填機構としては、画像記録装置の本体前面に、記録紙ロール体を装填するロール紙装填部の前面開口が形成され、この前面開口を開閉可能な状態で封鎖しているロール紙カバーを前方（手前側）に倒して開き、ここから上記ロール紙装填部に記録紙ロール体を上方から落とし込むようにして補充或いは交換を行う構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、他のロール紙装填機構としては、画像記録装置の本体内部の上部に、記録紙ロール体を装填するロール紙装填部が配置され、該本体の前面から上面にかけて上記ロール紙装填部を覆うロール紙カバーが上方かつ前方に開閉可能に設けられ、このロール紙カバーを上方かつ前方に開いて、ここから上記ロール紙装填部に記録紙ロール体を上方から落とし込むようにして補充或いは交換を行う構成となっている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２１３５５２号公報
【特許文献２】特開２００２−２３４６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１及び特許文献２記載のロール紙装填機構においては、記録紙ロール体の補充或いは交換を行う場合は、画像記録装置の本体前面において、ロール紙カバーを前方に倒して開き、或いは、ロール紙カバーを上方かつ前方に開いて、ロール紙装填部に記録紙ロール体を上方から落とし込むようにして装填していたので、本体前面及び上方に装填操作のためのある程度以上の空間が必要であった。この場合、記録紙ロール体の補充、交換を要しない通常使用時であっても、常にロール紙カバーの開閉及び装填操作に要する空間は確保しておかなければならないので、画像記録装置の本体前面側のスペースが大きく取れない状態では、従来のロール紙装填機構の使用が困難になることがあった。
【０００５】
特に、例えば超音波診断装置にセットされるロール紙を用いた感熱式のプリンタにおいては、近年、その超音波診断装置自体が小型化していることと、上記プリンタを配置する場所がキーボードを載置するテーブル下方の収納棚の一区画に限られるなどの制約があることから、記録紙ロール体の補充、交換時のロール紙カバーの開閉及び装填操作の空間はプリンタの本体前面側のみに限定されている。これに対処して、ロール紙カバーを開閉する角度を小さくした場合は、ロール紙装填部に対する記録紙ロール体の装填の確実性が損なわれることがある。このことから、ロール紙の搬送や印画に悪影響を及ぼすことがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、このような問題点に対処し、記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を本体前面の開口部内にて水平面内で回動して開閉することにより、限られた空間で確実に記録紙ロール体を装填するロール紙装填機構及びそれを備えた画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明によるロール紙装填機構は、記録紙としてロール紙を用いて印画する画像記録装置の本体前面の開口部内に配置され、長手方向に形成された凹所に記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を有するロール紙装填機構であって、上記ロール紙装填部を、１箇所を支点軸として上記本体前面の開口部内で軸回転可能に支持し、該ロール紙装填部を水平面内で回動して前面側に開閉させ、上記凹所に対して長手方向の一側端方から記録紙ロール体を装填するようにしたものである。
【０００８】
このような構成により、１箇所を支点軸として本体前面の開口部内で軸回転可能に支持されたロール紙装填部を、水平面内で回動して前面側に開閉させ、該ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所に対してその一側端方から記録紙ロール体を装填することができる。
【０００９】
また、本発明による画像記録装置は、本体前面の開口部内に配置され、長手方向に形成された凹所に記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を有するロール紙装填機構を備え、記録紙としてロール紙を用いて印画する画像記録装置であって、上記ロール紙装填機構のロール紙装填部を、１箇所を支点軸として上記本体前面の開口部内で軸回転可能に支持し、該ロール紙装填部を水平面内で回動して前面側に開閉させ、上記凹所に対して長手方向の一側端方から記録紙ロール体を装填するようにしたものである。
【００１０】
このような構成により、記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を有するロール紙装填機構にて、１箇所を支点軸として本体前面の開口部内で軸回転可能に支持されたロール紙装填部を、水平面内で回動して前面側に開閉させ、該ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所に対してその一側端方から記録紙ロール体を装填することができる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係るロール紙装填機構によれば、１箇所を支点軸として本体前面の開口部内で軸回転可能に支持されたロール紙装填部を、水平面内で回動して前面側に開閉させ、該ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所に対してその一側端方から記録紙ロール体を装填することにより、本体前面側の水平面内のみの限られた空間で確実に記録紙ロール体を装填することができる。したがって、ロール紙の搬送が確実に行われ、該ロール紙に対して適正な印画が可能となる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明によれば、上記ロール紙装填部を、上記本体前面の開口部内にて、長手方向のいずれか一方の端部又は長手方向の中間部を支点軸として軸回転可能に支持することにより、本体前面側の水平面内に存在する空間部の状態により、ロール紙装填部を任意の方向に軸回転可能に支持するように設定できる。したがって、設計の自由度を向上することができる。
【００１３】
さらに、請求項３に係る発明によれば、上記ロール紙装填部は、上記本体前面の開口部内にて閉まった状態でロック機構によりロックされ、解除手段の操作によりロック解除されるようになっていることにより、通常使用時において、ロール紙装填部を閉まった状態でロックし、記録紙ロール体の補充、交換時において、ロール紙装填部をロック解除して開放することができる。したがって、使用時に不意に上記ロール紙装填部が開くのを防止できる。
【００１４】
さらにまた、請求項４に係る発明によれば、上記ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所の記録紙ロール体を装填する奥側端面には、装填された記録紙ロール体の芯部を保持するガイド軸を備えていることにより、記録紙ロール体を装填した際に、ロール紙装填部に確実に該記録紙ロール体を保持することができる。したがって、ロール紙の搬送が確実に行われ、該ロール紙に対して適正な印画が可能となる。
【００１５】
請求項５に係る画像記録装置によれば、記録紙ロール体を装填するロール紙装填部を有するロール紙装填機構にて、１箇所を支点軸として本体前面の開口部内で軸回転可能に支持されたロール紙装填部を、水平面内で回動して前面側に開閉させ、該ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所に対してその一側端方から記録紙ロール体を装填することにより、本体前面側の水平面内のみの限られた空間で確実に記録紙ロール体を装填することができる。したがって、ロール紙の搬送が確実に行われ、該ロール紙に対して適正な印画が可能となる。
【００１６】
また、請求項６に係る発明によれば、上記ロール紙装填部を、上記本体前面の開口部内にて、長手方向のいずれか一方の端部又は長手方向の中間部を支点軸として軸回転可能に支持することにより、本体前面側の水平面内に存在する空間部の状態により、ロール紙装填部を任意の方向に軸回転可能に支持するように設定できる。したがって、設計の自由度を向上することができる。
【００１７】
さらに、請求項７に係る発明によれば、上記ロール紙装填部は、上記本体前面の開口部内にて閉まった状態でロック機構によりロックされ、解除手段の操作によりロック解除されるようになっていることにより、通常使用時において、ロール紙装填部を閉まった状態でロックし、記録紙ロール体の補充、交換時において、ロール紙装填部をロック解除して開放することができる。したがって、使用時に不意に上記ロール紙装填部が開くのを防止できる。
【００１８】
さらにまた、請求項８に係る発明によれば、上記ロール紙装填部の長手方向に形成された凹所の記録紙ロール体を装填する奥側端面には、装填された記録紙ロール体の芯部を保持するガイド軸を備えていることにより、記録紙ロール体を装填した際に、ロール紙装填部に確実に該記録紙ロール体を保持することができる。したがって、ロール紙の搬送が確実に行われ、該ロール紙に対して適正な印画が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明によるロール紙装填機構を備えた画像記録装置の実施形態を示す正面図である。この画像記録装置は、記録紙としてロール紙を用いて印画する例えば感熱式のプリンタであり、前面操作型に構成されている。この前面操作型の画像記録装置１は、全体として直方体形状とされた本体２内に各部分が内蔵されており、本体２前面の上半部には画像記録の操作部３が配置されており、下半部にて前面の開口部内にはロール紙装填機構４が配置されている。
【００２０】
図２は、上記ロール紙装填機構４の部分のみを取り出して示す斜視図である。このロール紙装填機構４は、上記画像記録装置１に対して記録紙としてのロール紙を装填するもので、図３に示すように、本体２前面の開口部内にロール紙装填部５が配置されている。このロール紙装填部５は、その長手方向に形成された凹所６に記録紙ロール体７を装填するものである。上記凹所６は、その底面の断面形が円弧状に形成されると共に上面が開口されており、記録紙としてのロール紙を芯部８に巻き付けた記録紙ロール体７を受け入れて装填するようになっている。
【００２１】
なお、図３において、符号９は図示省略のプリントヘッドと対向して印画位置を規定するプラテンローラを示し、図１及び図２において、符号１０は印画後のロール紙を排出する排紙口を示している。
【００２２】
ここで、本発明においては、図３に示すように、上記ロール紙装填機構４のロール紙装填部５は、１箇所を支点軸として上記本体２前面の開口部内で軸回転可能に支持され、該ロール紙装填部５が水平面内で回動して前面側に開閉され、上記凹所６に対してその長手方向の一側端方から矢印Ａのように記録紙ロール体７を装填するようにされている。すなわち、図４に示すように、ロール紙装填部５を、上記本体２前面の開口部内で例えば左端部側の１箇所を支点ａとして軸回転可能に支持し、該支点ａを中心として上記ロール紙装填部５が矢印Ｂ，Ｃ方向に回動して前面側に開閉されるようになっている。このとき、上記ロール紙装填部５が矢印Ｂ方向に回動して開いた状態で、上記凹所６の長手方向の右側端方から図３に示す矢印Ａ方向に記録紙ロール体７を挿入して装填する。
【００２３】
図５は、上記ロール紙装填部５を軸回転可能に支持する具体的な構造例を示す分解斜視図である。この例では、以下、ロール紙装填部を「トレーブロック」と称する。このトレーブロック５は、図３及び図４に示す本体２前面の開口部内にて、左側方に設けられたトレーブロック支持部１１で支持されている。このトレーブロック支持部１１は、正面視で断面コ字形の部材に形成されており、下側の張出部材１２が平板状のベース部材１３に対して、各ネジ１４，１５，１６，１７を、それぞれネジ孔１８，１９，２０，２１に螺合して固定されている。
【００２４】
上記トレーブロック５の長手方向の左側面部材２２の上面及び下面には、それぞれ突起部２３，２４が同一軸線上に設けられている。また、上記トレーブロック支持部１１の上側の張出部材２５には孔２６が、これに対向するベース部材１３には孔２７が同一軸線上に穿設されている。そして、上記孔２６，２７に上記トレーブロック５の突起部２３，２４をそれぞれ嵌合して、上記トレーブロック支持部１１とベース部材１３とで、トレーブロック５が図４に示すように左端部側の１箇所を支点ａとして軸回転可能に支持されている。なお、図４においては、上記支点ａを、トレーブロック５の前面側から１／３程度内側に偏った位置に設定してあるが、これは該トレーブロック５が本体２前面の開口部内にて軸回転する際の左右のスペースをできるだけ少なくしようとしたからである。したがって、軸回転の左右のスペースを問題にしない場合は、上記支点ａを、トレーブロック５の最前面位置に設定してもよいし、最後面位置に設定してもよい。
【００２５】
このとき、上記孔２６，２７は、それぞれ上側の張出部材２５及びベース部材１３に対して内側に入り込んだ状態で形成されており、該孔２６，２７に嵌合した突起部２３，２４の先端部がそれぞれ上側の張出部材２５及びベース部材１３の外側面に突出しないようにされている。そして、上記ベース部材１３の上面にて右端部側には、上記孔２７の周囲に形成された土手と同じ高さに盛上げられたビード２８が形成されており、このビード２８で上記トレーブロック５の底面を支持するようになっている。これにより、該トレーブロック５は、上記孔２６，２７に突起部２３，２４が嵌合した状態で、この突起部２３，２４を支点軸として軸回転可能に支持され、水平面内で滑らかに回動して前面側に開閉される。
【００２６】
また、上記トレーブロック５の長手方向に形成された凹所６の奥側端面には、ガイド軸２９が設けられている。このガイド軸２９は、上記凹所６内に装填された記録紙ロール体７（図３参照）の芯部８を保持するもので、該凹所６の奥側端面から記録紙ロール体７の挿入方向に向いて突出している。これにより、このガイド軸２９に、図３において矢印Ａのように挿入された記録紙ロール体７の芯部８の奥側端部が係合して、トレーブロック５に確実に保持することができる。したがって、該記録紙ロール体７からロール紙の搬送が確実に行われ、該ロール紙に対して適正な印画が可能となる。
【００２７】
さらに、上記トレーブロック５は、上記本体２前面の開口部内にて閉まった状態でロック機構によりロックされ、解除手段の操作によりロック解除されるようになっている。すなわち、図３及び図４において、上記トレーブロック５の左端部側の支点ａと反対側の右端部側にロック機構及び解除手段が設けられて、ロック及び解除するようになっている。そして、図６はロック機構によりトレーブロック５をロックした状態を示し、図７は解除手段の操作によりトレーブロック５をロック解除した状態を示している。
【００２８】
図６において、図３に示す本体２の側面部材２ａの内側面にロック爪３０が設けられ、トレーブロック５の前面部材５ａの内側には解除部材３１が設けられている。上記ロック爪３０は、側面部材２ａの内側面にて所定の間隔で立設された２枚の取付片３２の間に、取付軸又は取付突部３３で支持されて回動可能に取り付けられている。そして、該ロック爪３０は、上記側面部材２ａとの間に介在されたバネ３４で内側に付勢されており、その先端部には鉤状の係止部３５が形成されている。さらに、上記解除部材３１は、トレーブロック５の前面部材５ａの内側に、前後にスライド可能に配設されており、例えばＬ字形に形成された部材にて上記ロック爪３０の係止部３５に対応する部位には、該係止部３５が係合するロック孔３６が形成されている。なお、この解除部材３１の前面には、上記前面部材５ａの前面側に突出する押しボタン３７が設けられている。
【００２９】
このような構成で、図２に示すように本体２前面の開口部内にトレーブロック５が閉まった状態で、図６において、前面部材５ａの内側にて前方にスライドして固定された解除部材３１のロック孔３６にロック爪３０の係止部３５が係合して、上記トレーブロック５がロックされる。そして、上記ロック爪３０とバネ３４と解除部材３１のロック孔３６とで、ロック機構を構成している。
【００３０】
また、上記ロックされたトレーブロック５を解除するには、図６において、前面部材５ａの前面側に突出した押しボタン３７を、矢印Ｄ方向に押し込む。すると、上記解除部材３１の全体が矢印Ｄ方向に押し込まれて、図７において、ロック孔３６の手前側の内壁面でロック爪３０の係止部３５の手前側傾斜面を押す。そして、この係止部３５の傾斜面がカムの作用をして、上記ロック爪３０の全体を矢印Ｆ方向に回動させる。この結果、ロック爪３０の係止部３５とロック孔３６との係合が解除されて、図示省略のバネ等の弾性部材の弾性力によってトレーブロック５が前方に押し出される。この場合、上記解除部材３１及び押しボタン３７で解除手段を構成している。
【００３１】
次に、このように構成されたロール紙装填機構４を用いて、記録紙ロール体７を装填する状態について説明する。まず、図１及び図２に示すように、ロール紙装填機構４のトレーブロック５が閉まっているとする。この状態で、図６に示すトレーブロック５の前面部材５ａの前面側に突出した押しボタン３７を、矢印Ｄ方向に押し込む。すると、前述と同様に動作して、図７に示すように、ロック爪３０の係止部３５とロック孔３６との係合が解除されて、トレーブロック５が前方に押し出される。
【００３２】
次に、操作者は、図４において、トレーブロック５の例えば左端部側の支点ａと反対側の端部を掴んで矢印Ｂ方向に引き出し、該トレーブロック５を水平面内で回動して前面側に開く。これにより、図３に示すように、本体２前面の開口部内にてトレーブロック５が前面側に開いた状態となるので、該トレーブロック５の凹所６に対してその長手方向の右側端方から矢印Ａ方向に記録紙ロール体７を挿入して装填する。このとき、上記記録紙ロール体７は、その芯部８の奥側端部が図５に示すガイド軸２９に係合して、トレーブロック５に確実に保持される。
【００３３】
その後、図４において、上記のように記録紙ロール体７が装填されたトレーブロック５の前面部材５ａを矢印Ｃ方向に押し込んで、該トレーブロック５を水平面内で回動して閉じる。このとき、図６に示すように、上記トレーブロック５の前面部材５ａの内側にて前方にスライドして固定された解除部材３１のロック孔３６にロック爪３０の係止部３５が係合して、該トレーブロック５がロックされる。これにより、図１及び図２に示すように、本体２前面にてロール紙装填機構４のトレーブロック５が閉まった状態となり、使用状態となる。このとき、上記ロール紙装填機構４の前面の排紙口１０からは、ロール紙の端部が露出されている。
【００３４】
なお、図３〜図５においては、トレーブロック５の１箇所を支点軸として軸回転可能に支持する支点ａを、該トレーブロック５の左端部側の１箇所としたが、本発明はこれに限られず、それとは反対側の右端部側の１箇所としてもよい。或いは、上記トレーブロック５の長手方向の中間部、例えば中央部を支点軸としてもよい。
【００３５】
また、以上の説明では、画像記録装置として主に感熱式のプリンタに適用した例について述べたが、本発明はこれに限られず、例えばインクジェット方式で印画するインクジェットプリンタであってもよい。さらに、画像記録装置としては、プリンタに限られず、ファクシミリ装置や複写機等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明によるロール紙装填機構を備えた画像記録装置の実施形態を示す正面図である。
【図２】上記ロール紙装填機構の部分のみを取り出して示す斜視図である。
【図３】上記ロール紙装填機構の部分において、本体前面の開口部内にてトレーブロックを水平面内で回動して開いた状態を示す斜視図である。
【図４】同じく本体前面の開口部内にてトレーブロックを水平面内で回動して開閉する状態を示す平面図である。
【図５】上記トレーブロックを軸回転可能に支持する具体的な構造例を示す分解斜視図である。
【図６】ロック機構によりトレーブロックをロックした状態を示す要部拡大説明図である。
【図７】解除手段の操作によりトレーブロックをロック解除した状態を示す要部拡大説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…画像記録装置
２…本体
４…ロール紙装填機構
５…ロール紙装填部（トレーブロック）
６…凹所
７…記録紙ロール体
８…芯部
９…プラテンローラ
１０…排紙口
１１…トレーブロック支持部
１２…下側の張出部材
１３…ベース部材
２２…左側面部材
２３，２４…突起部
２５…上側の張出部材
２６，２７…孔
２８…ビード
２９…ガイド軸
３０…ロック爪
３１…解除部材
３４…バネ
３５…係止部
３６…ロック孔
３７…押しボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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