(57)【要約】【課題】  組み立てが容易なカバーをロックする機構を備えたプリンタ装置を提供する。【解決手段】  カバー２の内側に設けられた１対のガイドレール３ａ、３ｂにロックレーバ１０が挟み込まれ、長手方向に沿ってスライド可能にカバー２に取付けられている。ロックレバー１０には、圧縮ばね９を収容するための壁１２と１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂが設けられている。カバー２には１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂに挟まれるようにカバー側リブ４が形成されている。ロックレバー１０の両端近傍には爪１１が設けられ、通常の使用状態では爪１１がプリンタ本体に設けられた受部に係止されることで、カバー２がロックされる。一方、ロックレバー１０の一端に設けられた操作部１５を圧縮ばね９を圧縮する方向に押し込むことで、爪１１の係止状態が解除される。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体と、
前記プリンタ本体に開閉可能に取付けられ、メンテナンスを行なうためのカバーと、
前記カバーの内側に装着され、前記カバーを前記プリンタ本体にロックするための一方向に延在するロックレバーと、
前記ロックレバーの両端にそれぞれ設けられた前記プリンタ本体に係止される爪部と、
前記ロックレバーの一端側に設けられ、前記ロックレバーを延在する方向にスライドさせることによりロックの解除を行なうための操作部と、
互いに間隔を隔てて対向するように前記カバーに設けられ、前記ロックレバーを挟み込んで前記ロックレバーの延在する方向にスライド動作を許容する１対のガイドレールと、
前記ロックレバーに装着され、ロックした状態を保持するための所定の付勢力を与える圧縮ばねと、
前記ロックレバーに設けられ、前記圧縮ばねを収容し、前記ロックレバーが延在する方向と略直交する方向の断面がコの字型のばね収容部と、
前記カバーに設けられ、前記ロックレバーを解除する状態において前記圧縮ばねの他端側を支持するカバー側リブと
を備え、
前記ばね収容部は、
前記圧縮ばねの一端側を保持する壁部と、
前記壁部に設けられ、収容された前記圧縮ばねの一端側部分を覆うように形成された庇部と、
前記ロックレバーの延在する方向に沿って前記壁部と距離を隔てて設けられ、前記圧縮ばねの他端側をそれぞれ保持する１対のレバー側リブと
を有し、
前記操作部を前記ロックレバーが延在する方向に沿って押し込むことで、前記カバー側リブが前記１対のレバー側リブの間を前記壁部の側に向かって相対的に近づき、前記圧縮ばねの他端側が前記カバー側リブによって支持されて前記爪部が前記プリンタ本体に係止された状態が解除される、プリンタ装置。
【請求項２】
プリンタ本体と、
前記プリンタ本体に開閉可能に取付けられたカバーと、
前記カバーにスライド可能に装着され、前記カバーを前記プリンタ本体にロックするためのロックレバーと、
前記ロックレバーに装着され、付勢力により前記ロックレバーをロックした状態に保持するための弾性体と、
前記ロックレバーに設けられ、前記弾性体の一端側と他端側を支持して前記弾性体を収容する弾性体収容部と、
前記カバーに設けられ、前記ロックレバーをスライドさせることにより、前記弾性体収容部に収容された前記弾性体の他端側を支持することになる第１支持部材と、
を備え、
前記ロックレバーをスライドさせることにより、前記弾性体の他端側が前記第１支持部材に支持されて前記カバーが前記プリンタ本体にロックされた状態が解除される、プリンタ装置。
【請求項３】
前記弾性体収容部は、
前記ロックレバーに設けられ、前記弾性体の一端側を支持する壁部と、
前記ロックレバーに前記壁部と距離を隔てて設けられ、前記弾性体の他端側を支持する互いに対向する１対の第２支持部材と
を有し、
前記第１支持部材は、前記ロックレバーをスライドさせることにより１対の前記第２支持部材の間を相対的に移動するように配設された、請求項２記載のプリンタ装置。
【請求項４】
前記弾性体収容部の前記壁部に設けられ、前記弾性体の一端側の部分を覆う庇部を有する、請求項３記載のプリンタ装置。
【請求項５】
前記カバーに設けられ、前記ロックレバーのスライドを許容する互いに対向する１対のガイドレールを有する、請求項２〜４のいずれかに記載のプリンタ装置。
【請求項６】
前記ロックレバーは前記プリンタ本体に係止される爪部を有する、請求項２〜５のいずれかに記載のプリンタ装置。
【請求項７】
前記弾性体は圧縮ばねである、請求項２〜６のいずれかに記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ装置に関し、特に、メンテナンス等のための開閉可能なカバーを備えたプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置には、紙詰まりやトナーの交換等のメンテナンスのための開閉可能なカバーが設けられている。このようなカバーはメンテナンスの際に開けられ、通常の使用では、カバーはプリンタ本体にロックされた状態にある。
【０００３】
そのようなカバーをプリンタ本体にロックするための機構の一例として、特許文献１がある。特許文献１では、ばねの力を利用してカバーをプリンタ本体にロックする機構が提案されている。また、ばねの力を利用したロックする機構の他の例として、特に、引っ張りばねを用いたプリンタ装置のロックする機構も提案されている。たとえば、図１１に示すように、一方向に延在するロックレバー１１０に設けられたフック１１３に引っ張りばね１１４の一端が保持され、カバー１０２に設けられたフック１１２に引っ張りばね１１４の他端が保持されている。ロックレバー１１０の一端に設けられた操作部１１５は、プリンタ本体１０１ａに設けられた開口部１０３に挿通されている。
【０００４】
ロックレバー１１０は、引っ張りばね１１４によって紙面に向かって右側に付勢されている。通常の使用状態ではロックレバー１１０に設けられた爪１１１がプリンタ装置１０１のプリンタ本体１０１ａに設けられた受部１１６に係止されて、カバー１０２はプリンタ本体１０１ａにロックされていることになる。
【０００５】
カバー１０２を開ける際には、ロックレバー１１０の操作部１１５を引っ張りばね１１４の付勢力に逆らって矢印１３２に示す方向に押すことで、ロックレバー１１０の爪１１１がプリンタ本体１０１ａの受部１１６に係止された状態が解除される。従来のプリンタ装置のカバーをロックするための機構は上記のように構成される。
【特許文献１】特開２００１−９８８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のプリンタ装置では次のような問題点があった。いずれのプリンタ装置においても、カバーをロックする機構を組立てる際にばねを扱うため、そのばねの弾性力に逆らって組み立てを行なわなければならず、組立てにくいという問題があった。
【０００７】
特に、図１２に示すように、引っ張りばね１１４を用いたカバー１０２をロックする機構では、ロックレバー１１０を矢印１３１に示すようにカバー１０２に取付ける際に、引っ張りばね１１４の一端をロックレーバ１１０のフック１１３に引っ掛け、その状態で、他端をカバー１０２のフック１１２に引っ掛けるのに、引っ張りばね１１４を引っ張りながら行なわなければならず、フックに引っ掛けにくく、組立て難いという問題があった。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は組み立てが容易なカバーをロックする機構を備えたプリンタ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るプリンタ装置は、プリンタ本体とカバーとロックレバーと爪部と操作部と１対のガイドレールと圧縮ばねとばね収容部とカバー側リブとを備えている。カバーはメンテナンスを行なうために、プリンタ本体に開閉可能に取付けられている。ロックレバーは一方向に延在してカバーの内側に装着され、カバーをプリンタ本体にロックする。爪部はロックレバーの両端にそれぞれ設けられ、プリンタ本体に係止される。操作部はロックレバーの一端側に設けられ、ロックレバーを延在する方向にスライドさせることによりロックの解除を行なう。１対のガイドレールは互いに間隔を隔てて対向するようにカバーに設けられ、ロックレバーを挟み込んでロックレバーの延在する方向にスライド動作を許容する。圧縮ばねはロックレバーに装着され、ロックした状態を保持するための所定の付勢力を与える。ばね収容部はロックレバーに設けられ、圧縮ばねを収容し、ロックレバーが延在する方向と略直交する方向の断面がコの字型とされる。カバー側リブはカバーに設けられ、ロックレバーを解除する状態において圧縮ばねの他端側を支持する。特に、ばね収容部は、壁部と庇部と１対のレバー側リブとを有して構成される。壁部は圧縮ばねの一端側を保持する。庇部は壁部に設けられ、収容された圧縮ばねの一端側部分を覆うように形成されている。１対のレバー側リブはロックレバーの延在する方向に沿って壁部と距離を隔てて設けられ、圧縮ばねの他端側をそれぞれ保持する。操作部をロックレバーが延在する方向に沿って押し込むことで、カバー側リブが１対のレバー側リブの間を壁部の側に向かって相対的に近づき、圧縮ばねの他端側がカバー側リブによって支持されて爪部がプリンタ本体に係止された状態が解除されるように構成されている。
【００１０】
この構成によれば、ロックレバーに設けた壁部と１対のレバー側リブとの間に形成されたばね収容部に圧縮ばねをあらかじめ装着することで、ロックレバーをカバーに装着する際には、圧縮ばねが装着された状態でロックレバーを１対のガイドレールに取付ければよく、圧縮ばねの弾性力に逆らって作業を行なう必要がなく、容易にロックレバーをカバーに取付けることができる。
【００１１】
本発明に係る他のプリンタ装置は、プリンタ本体とカバーとロックレバーと弾性体と弾性体収容部と第１支持部材とを備えている。カバーはプリンタ本体に開閉可能に取付けられている。ロックレバーはカバーにスライド可能に装着され、カバーをプリンタ本体にロックする。弾性体はロックレバーに装着され、付勢力によりロックレバーをロックした状態に保持する。弾性体収容部はロックレバーに設けられ、弾性体の一端側と他端側を支持して弾性体を収容する。第１支持部材はカバーに設けられ、ロックレバーをスライドさせることにより、弾性体収容部に収容された弾性体の他端側を支持することになる。ロックレバーをスライドさせることにより、弾性体の他端側が第１支持部材に支持されてカバーがプリンタ本体にロックされた状態が解除されるよう構成されている。
【００１２】
この構成によれば、ロックレバーに設けたばね収容部に圧縮ばねをあらかじめ装着することで、ロックレバーをカバーに装着する際には、圧縮ばねが装着された状態でロックレバーをカバーに取付ければよく、圧縮ばねの弾性力に逆らって作業を行なう必要がなく、容易にロックレバーをカバーに取付けることができる。
【００１３】
ロックレバーをスライドさせることにより、弾性体の他端側が第１支持部材に支持されるように、弾性体収容部は、ロックレバーに設けられ、弾性体の一端側を支持する壁部と、ロックレバーに壁部と距離を隔てて設けられ、弾性体の他端側を支持する互いに対向する１対の第２支持部材とを有し、第１支持部材は、ロックレバーをスライドさせることにより１対の第２支持部材の間を相対的に移動するように配設されていることが好ましい。
【００１４】
また、ばね収容部に収容されたばねがばね収容部から外れないように、弾性体収容部の壁部に、弾性体の一端側の部分を覆う庇部を有していることが好ましい。
【００１５】
さらに、ロックレバーをスライド動作させるために、カバーに互いに対向する１対のガイドレールを有していることが好ましい。
【００１６】
また、カバーをプリンタ本体にロックするために、ロックレバーはプリンタ本体に係止される爪部を有していることが好ましい。
【００１７】
所定の付勢力を有する弾性体としては圧縮ばねが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態に係るプリンタ装置について説明する。図１に示すように、プリンタ装置１においては、所定の大きさの用紙を収容するトレイ７が配設されている。トレイ７に収容された用紙（図示せず）は、トレイから搬出されてプリンタ装置１内で印刷された後、排出口８からプリンタ装置１の外へ排出される。
【００１９】
このような一連の印刷動作において、用紙がプリンタ装置１内の途中で詰まったり、あるいは、印刷のためのトナーがなくなる場合がある。プリンタ装置１では、そのようなトラブル等を解消するためにメンテナンスのためのカバー２が設けられている。トラブル等が発生すると、図２に示すように、カバー２が開けられて必要な処置がとられることになる。
【００２０】
カバー２は通常は閉じられた状態にロックされており、カバー２が開いている状態ではプリンタ装置１は印刷動作を行なうことができない。次に、そのようなカバー２をプリンタ本体１ａにロックするための機構について説明する。
【００２１】
図３および図４に示すように、カバー２の内側に１対のガイドレール３ａ、３ｂが設けられ、そのガイドレール３ａ、３ｂにロックレーバ１０が挟み込まれている。ロックレバー１０には長手方向に沿って長孔１４が設けられ、ロックレバー１０はその長孔１４にねじ２０が挿通されて、ロックレバー１０の長手方向に沿ってスライド可能にカバー２に取付けられている。
【００２２】
ロックレバー１０は長手方向と直交する方向の断面がコの字型であり、コの字型の内側の部分には壁１２と１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂが設けられている。１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂは互いに間隔を隔てて配設され、ロックレーバ１０の長手方向に沿って形成されている。
【００２３】
壁１２と１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂとの間に圧縮ばね９を収容する空間が形成されている。ロックされた状態では、圧縮ばね９の一端は壁１２に支持され、他端は１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂに支持されている。また、カバー２には１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂに挟まれるようにカバー側リブ４が形成され、圧縮ばね９の他端に接触してロックレバー１０ががたついてロックが解除されるのを阻止している。
【００２４】
壁１２には、圧縮ばね９が圧縮ばね９を収容する空間から外れないように庇１２ａが設けられている。１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂおよびカバー側リブ４は、ロックレバー１０をスライドさせたときに、カバー側リブ４が相対的に１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂとの間をスライドできるように配設されている。
【００２５】
ロックレバー１０の両端近傍には爪１１が設けられている。通常の使用状態では、図５に示すように、爪１１がプリンタ本体１ａに設けられた受部２１に係止されることで、カバー２がロックされることになる。ロックレバー１０の一端には操作部１５が設けられ、後述するように、操作部１５を圧縮ばね９を圧縮する方向（紙面に向かって左側）に押し込むことで、爪１１の係止状態が解除される。
【００２６】
次に、上述したロックレーバー１０のカバー２への取付け手順について説明する。まず、図６に示すように、ロックレバー１０の壁１２と１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂとの間に形成された空間に圧縮ばね９をあらかじめ装着する。次に、図７に示すように、圧縮ばね９が装着されたロックレバー１０を、矢印３１に示すようにカバー２のガイドレール３ａとガイドレール３ｂとの間に装着するとともに、操作部１５をカバー２の開口部に挿通する。その状態でねじ２０をロックレバー１０の長孔１４に挿通し、カバー２に設けた雌ねじ部に６に螺合して、ロックレバー１０がスライド可能にカバー２に取付ける。このようにして、ロックレーバー１０のカバー２への取付けが完了する。
【００２７】
次に、カバー２に取付けられたロックレバー１０の動作について説明する。まず、通常の状態では、図８に示すように、ロックレバー１０の爪１１はプリンタ本体に設けられた受部２１に係止されている。次に、メンテナンス等の際にカバー２を開ける必要があるときには、まず、操作部１５を矢印３２に示す方向に押し込む。これにより、図９に示すように、ロックレバー１０は矢印３２に示す方向にスライドし、実質的に圧縮ばね９の他端側を支持していた１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂに代わって、カバー２に設けられたカバー側リブ４が圧縮ばね９の他端側を支持することになる。
【００２８】
さらに操作部１５を押し込むと圧縮ばね９は縮んでロックレバー１０は矢印３２に示す方向にスライドし、図１０に示すように、爪１１が受部２１に係止された状態から開放されてロックが解除されることになる。ロックが解除されることでカバー２を開くことができる。カバー２を開けてメンテナンス等を行なった後、カバー２をロックするには上述した動作と逆の動作を行なうことによってカバー２をロックすることができる。
【００２９】
上述したプリンタ装置１のカバー２をロックする機構では、ロックレバー１０に設けた壁１２と１対のレバー側リブ１３ａ，１３ｂとの間に形成された空間に圧縮ばね９をあらかじめ装着することで、ロックレバー１０をカバーに装着する際に、圧縮ばね９が装着された状態でロックレバー１０をガイドレール３ａ，３ｂに取付ければよく、圧縮ばね９の弾性力に逆らって作業を行なう必要がなくなって、容易にロックレバ−１０をカバー２に取付けることができる。
【００３０】
なお、上述したプリンタ装置では、ロックレバー１０を付勢するための手段として圧縮ばね９を例に挙げて説明したが、ロックレバーを適当な弾性力でもって付勢することができれば圧縮ばねに限られない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置の斜視図である。
【図２】同実施の形態において、図１に示すプリンタ装置のカバーを開けた状態を示す斜視図である。
【図３】同実施の形態において、カバーにロックレバーが装着された状態を示す部分斜視図である。
【図４】同実施の形態において、図３に示されたロックレバーの部分上面図である。
【図５】同実施の形態において、カバーがロックされた状態を示す部分断面図である。
【図６】同実施の形態において、ロックレバーの取付け手順の一工程を示す部分斜視図である。
【図７】同実施の形態において、図６に示す工程の後に行われる工程を示す斜視図である。
【図８】同実施の形態において、ロックレバーの動作を説明するための一部分断面図である。
【図９】同実施の形態において、図８に示す状態の次の状態を示す部分上面図である。
【図１０】同実施の形態において、図９に示す状態の部分断面図である。
【図１１】従来のプリンタ装置におけるカバーにロックレバーが装着された状態を示す部分断面図である。
【図１２】従来のプリンタ装置において、ロックレバーの取付け手順の一工程を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  プリンタ装置、１ａ  プリンタ本体、２  カバー、３ａ，３ｂ  ガイドレール、４  カバー側リブ、５  開口部、６  雌ねじ部、７  トレー、８  排出口、９  圧縮ばね、１０  ロックレバー、１１  爪、１２  壁、１２ａ  庇、１３ａ，１３ｂ  レバー側リブ、１４  長孔、１５  操作部、２０  ねじ、２１  受部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005349648.tif 000011
【図１０】
2005349648.tif 000012
【図１１】
2005349648.tif 000013
【図１２】
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