(57)【要約】【課題】搭載部位の意匠性を良好にでき、かつ、開き完了時の扉部の端面と歩行者との干渉を防止可能な歩行者用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】歩行者用エアバッグ装置Ｍは、膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部１９を押し開いて突出用の開口１７を形成し、開口１７から、車両Ｖの外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ３４、を備える。扉部１９は、周囲のアウタパネル１５と同じ金属材料からなる板状として、パネル１５との境界部位に、アウタパネルから分離可能とする分離予定部１８と、開き時の回転中心となるヒンジ部２０と、を設けて、配設される。ヒンジ部２０は、両端に配置されて、扉部とアウタパネルとの裏面側に結合される結合部２０ａ・２０ｂと、結合部間を連結するとともに、扉部の開き時、曲げ塑性変形しつつ開き完了時の扉部の開き角度を略１８０°確保可能とする連結杆部２０ｃと、を備える。【選択図】図６
2005343198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部を押し開いて突出用の開口を形成し、該開口から、車両の外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置であり、
前記扉部が、周囲に配置される車両のアウタパネルと同じ金属材料から形成される板状として、前記アウタパネルとの境界部位に、前記エアバッグの押圧時に前記開口を形成可能に、前記アウタパネルから分離可能とする分離予定部と、開き時の回転中心となるヒンジ部と、を設けて、配設され、
前記ヒンジ部が、
両端に配置されて、それぞれ、前記扉部と前記アウタパネルとの裏面側に結合される結合部と、
該結合部間を連結するとともに、前記扉部の開き時、曲げ塑性変形しつつ開き完了時の前記扉部の開き角度を略１８０°確保可能とする連結杆部と、
を備えて構成されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。                                                                        
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のフードパネル等に搭載されて、膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部を押し開いて突出用の開口を形成し、この開口から、車両の外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者用エアバッグ装置では、膨張用ガスを流入させて、少なくともフードパネルの後部側付近の上方を覆うように膨張するエアバッグ、作動信号を入力させることにより作動して、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、及び、折り畳んだエアバッグとインフレーターとを収納するケース、を備えて構成され、車両のフードパネルの後部側付近に搭載されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このケースは、折り畳まれたエアバッグの上方を覆う扉部とともに、一体化された合成樹脂製としていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、フードパネルのアウタパネルに、エアバッグ突出用の開口を形成しておき、その開口をアウタパネルと同じ板金から形成した扉部によって覆うように構成した歩行者用エアバッグ装置もあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３０６１０１公報
【特許文献２】特開２００４−９０７９５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時に開く開口を覆う扉部が、合成樹脂製としていれば、扉部の周囲に配置されるフードパネルの板金製のアウタパネルより、熱膨張率が十数倍程度大きいことから、扉部の周囲に、ずれ移動可能なスペースが必要となって、エアバッグ装置の搭載部位付近の意匠性を低下させていた。
【０００６】
一方、特許文献２の歩行者用エアバッグ装置でも、扉部を周囲のアウタパネルと同じ板金材料から形成していることから、熱膨張対策を考慮しなくとも済み、扉部の周囲に大きなスペースを確保しなくともよい。しかし、この特許文献２の扉部は、アウタパネルの上方に平行移動して開くことから、開いた扉部の端面が、歩行者と干渉する虞れが生じ、改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、搭載部位の意匠性を良好にでき、かつ、開き完了時の扉部の端面と歩行者との干渉を防止可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部を押し開いて突出用の開口を形成し、この開口から、車両の外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置であり、
扉部が、周囲に配置される車両のアウタパネルと同じ金属材料から形成される板状として、アウタパネルとの境界部位に、エアバッグの押圧時に開口を形成可能に、アウタパネルから分離可能とする分離予定部と、開き時の回転中心となるヒンジ部と、を設けて、配設され、
ヒンジ部が、
両端に配置されて、それぞれ、扉部とアウタパネルとの裏面側に結合される結合部と、
結合部間を連結するとともに、扉部の開き時、曲げ塑性変形しつつ開き完了時の扉部の開き角度を略１８０°確保可能とする連結杆部と、
を備えて構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、扉部が、周囲のアウタパネルと同じ金属材料から形成されていることから、熱等の影響を受けても、周囲のアウタパネルと不必要に干渉せず、扉部の周囲に大きなスペースを設けることなく、扉部を配設させることができて、搭載部位の意匠性を低下させない。
【００１０】
また、エアバッグの膨張時には、扉部は、アウタパネルとの境界部位の分離予定部を分離させ、結合部間の連結杆部を曲げ塑性変形させつつ、ヒンジ部を回転中心として開いて、突出用開口を開口させることから、エアバッグは、歩行者を保護可能に、突出用開口から突出する。
【００１１】
そして、扉部の開き完了時、ヒンジ部の連結杆部が、塑性変形しつつ、扉部の開き角度を、略１８０°確保することから、塑性変形したヒンジ部の連結杆部が、その開き完了時の位置で扉部を保持することとなって、開いた扉部は、開口周縁のアウタパネルと略平行に重なる状態となって、歩行者は、その扉部の端面と干渉し難い。
【００１２】
したがって、本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、搭載部位の意匠性を良好にでき、かつ、開き完了時の扉部の端面と歩行者との干渉を防止することができる。
【００１３】
なお、分離予定部は、扉部とその周囲のアウタパネルとの外表面側を面一として連続させるように介在されれば、一層、搭載部位の意匠性を向上させることができる。そして、分離予定部は、アウタパネルと扉部とを当初から分離させているような幅狭のスリットを設けて構成したり、アウタパネルと同じ金属材料の板材からカットしておいた扉部を、周囲のアウタパネルにおける開口端面に、突き合せるように配設したり、あるいは、エアバッグの押圧時に破断して、アウタパネルと分離するように、連続的あるいは断続的に薄肉の部位を設けて、構成することができる。
【００１４】
また、歩行者用エアバッグ装置の搭載箇所は、車両の外部に露出しているアウタパネルの部位であればよく、フードパネルの部位に限らず、ドア部位、フロントフェンダ部位、ルーフ部位等が例示できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜４に示すように、車両Ｖの板金製のフードパネル８の後部８ａ側に搭載されて、エアバッグ３４、エアバッグ３４に膨張用ガスを供給するインフレーター２９、折り畳まれたエアバッグ３４とインフレーター２９とを収納するケース２４、及び、エアバッグ３４に押されて開く扉部１９、を備えて構成されている。
【００１６】
なお、本明細書では、前後と上下の方向は、車両Ｖの前後と上下と一致する方向を基準とし、左右の方向は、車両Ｖの前方側から後方側を見た際の左右の方向を基準とする。
【００１７】
また、車両Ｖには、図１に示すように、フロントバンパ５に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ６が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ６から入力させた際、インフレーター２９を作動させて、インフレーター２９から吐出される膨張用ガスによって、エアバッグ３４を展開膨張させるように、構成されている。
【００１８】
さらに、フードパネル８は、図１〜４に示すように、曲げ塑性変形可能なアルミニウム（アルミニウム合金）等から形成される板金製として、上面側のアウタパネル１５と、下面側に位置して、アウタパネル１５より強度を向上させたインナパネル９と、を備えて構成されている。このフードパネル８は、後縁８ｂの左右両縁付近に、図示しないヒンジ部を介して車両Ｖのボディ１側に連結支持されており、前開きタイプとしている。
【００１９】
インナパネル９には、略長方形形状に上下方向に貫通した配設孔１０が開口され、配設孔１０の周縁は、アウタパネル１５から段差を付けて降下して略水平方に延びるように配設されて、ケース２４を固定する取付座１１、としている。なお、配設孔１０は、上方から見れば、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、左右方向の中央を前方側に位置させるように、湾曲して、形成されている。そして、取付座１１には、下方へ突出するボルト１２が、配設孔１０の周縁に沿って、複数、配設されている。各ボルト１２は、ケース２４の固定片部２６の取付孔２６ａを貫通してナット１３止めされることにより、ケース２４をインナパネル９に取付固定している。
【００２０】
アウタパネル１５は、インナパネル９に比べて、歩行者と干渉する際に撓み易く構成されて、上下方向に貫通するように開口されたエアバッグ３４の突出用の開口１７を備え、この突出用開口１７に扉部１９を配設させている。なお、実施形態の場合、開口１７の周縁には、扉部１９の外周縁１９ａの下面側を支持可能に、扉部１９の厚さ分、一段下がって設けられた支持部１６が、形成されている。
【００２１】
そして、扉部１９は、外周縁１９ａに分離予定部１８とヒンジ部２０とを設けるとともに、外周縁１９ａを支持部１６上に載せ、外表面側を周囲のアウタパネル１５と面一として、突出用開口１７を塞ぐように配設されている。
【００２２】
扉部１９の平面形状は、フードパネル８の後縁８ｂに沿って左右方向の中央付近を前方側に突出させた湾曲状の長方形板状として、実施形態の場合、インナパネル９の取付座１１の外縁側の外形形状より若干小さく設定されている。外周縁１９ａの分離予定部１８は、実施形態の場合、扉部１９が、予め、レーザ加工により、アウタパネル１５と同じ金属材料から形成されたアルミニウム等の板金素材から、カットして形成していることから、支持部１６の周縁におけるアウタパネル１５の端面１５ａとの間に形成される幅狭のスリット１８ａ、としている。
【００２３】
そして、ヒンジ部２０は、扉部１９の前縁側の３箇所に配設され、それぞれ、両端の結合部２０ａ・２０ｂと、結合部２０ａ・２０ｂ間の連結杆部２０ｃと、を備えて、略Ｕ字状に屈曲させた帯状片から、形成されている。各ヒンジ部２０は、塑性変形可能なアルミニウム（アルミニウム合金）等の金属材料から形成され、両端の結合部２０ａ・２０ｂを扉部１９とアウタパネル１５とに対して、溶接や接着等を利用して、結合させている。
【００２４】
連結杆部２０ｃは、開き完了時の扉部１９の開き角度を、略１８０°確保可能な長さを有するとともに、扉部１９の開き時に、破断することなく、扉部１９と連結された状態を維持して、曲げ塑性変形できるように、設定されている。
【００２５】
さらに、実施形態の場合、アウタパネル１５と扉部１９との外表面側は、連続する塗膜２２によって、被覆されている。この塗膜２２は、通常の車両のアウタパネルの外表面側に塗装される塗膜と同様のものであり、図５に示すように、中塗りを含めた下塗り層２２ａと、マイカ・アルミナ・カラー塗料等を利用してフードパネル８に金属光沢やボディカラー等の意匠を施すための意匠層２２ｂと、トップクリア層２２ｃと、を備えて、構成されている。
【００２６】
ケース２４は、扉部１９の裏面側に配設されて、図３・４に示すように、板金製とされて、上端側を開口させるとともに略上下方向に沿って配設される略四角筒形状の周壁部２５と、周壁部２５の下端側を閉塞するように配設される底壁部２７と、を備えた略箱形状とされている。
【００２７】
ケース２４の底壁部２７は、インナパネル９の配設孔１０より若干小さい平面形状として、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲して、形成されている。底壁部２７には、インフレーター２９を取り付けるためのボルト３１を挿通させる複数の取付孔２７ａが、配設されている。
【００２８】
ケース２４の周壁部２５は、底壁部２７の周縁から上方に延びる略四角筒形状として、インナパネル９の配設孔１０周縁の取付座１１に、前後左右の四方を囲まれる形状に、形成されている。そして、周壁部２５の上端には、インナパネル９にケース２４を取付固定するための鍔状に外方へ延びる固定片部２６が、形成され、固定片部２６には、取付座１１に固着されたボルト１２を挿通可能な取付孔２６ａが、上下方向に貫通されている。そして、既述したように、各ボルト１２を取付孔２６ａに挿通させて、ナット１３止すれば、ケース２４が、インナパネル９に取付固定される。
【００２９】
インフレーター２９は、底壁部２７の左右両側の２箇所に、配設されて、それぞれ、ブラケット３０により保持されており、これらのブラケット３０を、取付孔２７ａを貫通してナット３２止めされるボルト３１を利用して、ケース底壁部２７に固定させることにより、各インフレーター２９は、ケース２４の底壁部２７に取付固定されている。
【００３０】
エアバッグ３４は、インフレーター２９から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張するもので、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成された袋状としている。エアバッグ３４は、図１・２の二点鎖線に示すように、膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される本体部３５と、本体部３５の左右両端からフロントピラー４・４の前面側を覆うように後方側に延びるピラーカバー部３６・３６と、を備えて構成されている。本体部３５は、エアバッグ３４の膨張完了時において、フードパネル８の後部８ａ付近の上面からフロントウィンドシールド３の下部付近までの領域を、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。
【００３１】
そして、フードパネル８とフロントウィンドシールド３との間には、カウルパネル２ａと、カウルパネル２ａの上方に配設されるカウルルーバ２ｂと、から構成されるカウル２が、配設されている。そのため、エアバッグ３４の本体部３５は、膨張完了時に、フードパネル８の後部８ａとカウル２との上方側とを略全面にわたって覆い可能な構成とされている。
【００３２】
なお、本体部３５には、各インフレーター２９に接続される図示しない接続口部が配設されるとともに、ブラケット３０と共締めされて、エアバッグ３４をケース２４の底壁部２７に取付固定させるための複数の取付片部３５ａが、形成されている。
【００３３】
この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３４を折り畳んで、折り崩れ防止用のラッピング材で、折り畳んだエアバッグ３４をくるみ、その後、インフレーター２９・２９を、エアバッグ３４に連結させるとともに、ブラケット３０やボルト３１・ナット３２等を利用して、インフレーター２９とエアバッグ３４とをケース２４の底壁部２７に取付固定し、ケース２９にインフレーター２９とエアバッグ３４とを収納したエアバッグモジュールを組み立てる。
【００３４】
そして、車両Ｖのボディ１側に組み付けられているフードパネル８のインナパネル９に対し、各ボルト１２を取付孔２６ａに挿通させるとともに各ボルト１２にナット１３を締結し、エアバッグモジュールを取付固定すれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００３５】
なお、扉部１９は、車両Ｖの製造工程において、フードパネル８のアウタパネル１５に対して、結合部２０ａ・２０ｂを結合させたヒンジ部２０により、予め、取り付けられており、さらに、その後の塗装工程により、扉部１９とアウタパネル１５との外表面側に塗膜２２が設けられて、その状態で、エアバッグモジュールを取り付けることとなる。
【００３６】
また、エアバッグモジュールのインナパネル９への取付時には、塗膜２２を設けた状態のフードパネル８を車両Ｖから取り外した状態として、エアバッグモジュールを取り付け、その後、エアバッグモジュールを組み付け済みのフードパネル８を、車両に取り付けてもよい。勿論、支障が無ければ、塗装工程前における扉部１９をフードパネル８のアウタパネル１５に取り付ける際に、同時に、フードパネル８のインナパネル９に対し、エアバッグモジュールを取り付けておいてもよい。
【００３７】
また、車両Ｖへの歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載時、図示しないエアバッグ作動回路からの作動信号入力用のリード線を、インフレーター２９側に接続させておく。
【００３８】
そして、この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、エアバッグ作動回路からインフレーター２９・２９に作動信号が入力されれば、各インフレーター２９から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ３４が、膨張用ガスを流入させて膨張する。そして、扉部１９が、エアバッグ３４に押され、分離予定部１８の部位の塗膜２２を破断しつつ、分離予定部１８の部位でアウタパネル１５から離れ、曲げ塑性変形するヒンジ部２０の連結杆部２０ｃ付近を回転中心として前方側に開いて、突出用開口１７を開口させることから、エアバッグ３４が、突出用開口１７から上方に向かって突出し、図１・２の二点鎖線、あるいは、図６の実線に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００３９】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、扉部１９が、周囲のアウタパネル１５と同じ金属材料から形成されていることから、熱等の影響を受けても、周囲のアウタパネル１５と不必要に干渉せず、扉部１９の周囲に大きなスペースを設けることなく、扉部１９を配設させることができて、搭載部位の意匠性を低下させない。
【００４０】
また、エアバッグ３４の膨張時には、扉部１９は、アウタパネル１５との境界部位の分離予定部１８を分離させ、結合部２０ａ・２０ｂ間の連結杆部２０ｃを曲げ塑性変形させつつ、ヒンジ部２０を回転中心として開いて、突出用開口１７を開口させることから、エアバッグ３４は、歩行者を保護可能に、突出用開口１７から突出する。
【００４１】
そして、扉部１９の開き完了時、ヒンジ部２０の連結杆部２０ｃが、塑性変形しつつ、扉部１９の開き角度を、略１８０°確保することから、塑性変形したヒンジ部２０の連結杆部２０ｃが、その開き完了時の位置で扉部１９を保持することとなって、開いた扉部１９は、アウタパネル１５における開口１７の周縁の前縁側部位１５ｂと略平行に重なる状態となって、歩行者は、その扉部１９の端面１９ｂ（図６参照）と干渉し難い。
【００４２】
特に、実施形態の場合には、開き完了時に扉部１９のヒンジ部２０から離れた端面１９ｂ側が、アウタパネル１５を塑性変形させて、アウタパネル１５側に侵入されていることから、一層、歩行者は、その扉部１９のヒンジ部２０から離れた端面１９ｂと干渉し難い。
【００４３】
したがって、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ装置Ｍの搭載されたフードパネル８における後部８ａ側の部位の意匠性を良好にでき、かつ、開き完了時の扉部１９の端面１９ｂと歩行者との干渉を防止することができる。
【００４４】
さらに、実施形態の場合には、扉部１９とアウタパネル１５との外表面が、面一とされるとともに、連続された同一の塗膜２２によって、被覆されており、扉部１９と周囲のアウタパネル１５との境界を示すような見切り線が表れ難く、エアバッグ装置Ｍの搭載部位付近のフードパネル８の意匠性が、良好となる。
【００４５】
なお、実施形態の場合には、扉部１９の周囲に配設される分離予定部１８として、アウタパネル１５と扉部１９とを当初から分離させているような幅狭のスリット１８ａを設けて構成したが、図７に示すように、支持部１６を設けることなく、扉部１９を、アウタパネル１５における開口１７の端面に隙間無く突き合せて、配設させてもよい。勿論、この場合、扉部１９の外周縁１９ａの落ち込みを防止するため、アウタパネル１５の下面側に、別途、支持部１６Ａを配設させてもよい。
【００４６】
さらに、図８に示すように、エアバッグ３４の押圧時に破断して、扉部１９がアウタパネル１５と分離するように、連続的あるいは断続的に凹溝１８ｂを設けた薄肉の部位から、分離予定部１８を構成することができる。
【００４７】
ちなみに、エアバッグ３４の押圧時に、アウタパネル１５と扉部１９との境界部位を破断させて、扉部１９を開かせるような図８に示す破断タイプの分離予定部１８では、実施形態と同様に、取付座１１を介在させて、ケース２４とアウタパネル１５における分離予定部１８の近傍部位とが、連結されておれば、エアバッグ３４の展開膨張時に下方への反力を受けるケース２４が、アウタパネル１５における分離予定部１８の近傍部位を位置規制するようにして、分離予定部１８の近傍におけるアウタパネル１５側の不要な変形を抑えて、破断予定部位（分離予定部）１８を円滑に破断させることができ、エアバッグ３４の迅速な展開に、好適となる。
【００４８】
そして、扉部１９と周囲のアウタパネル１５とは、外表面側を面一とすれば、平面的な意匠性を向上させることができる。しかし、デザイン上の要望で、扉部１９の周縁近傍に、凹溝や突条等を含んだ段差を設けてもよく、その場合でも、扉部１９と周囲のアウタパネル１５の部位とが、同じ金属材料であれば、材質の相違による違和感がなく、搭載部位の意匠性を向上させることに寄与でき、さらに、その場合でも、扉部１９と周囲のアウタパネル１５との外表面側に、塗膜２２が連続していれば、一層、搭載部位の意匠性を向上させることに、寄与できる。
【００４９】
なお、開き完了時の扉部１９の開き角度は、扉部１９におけるヒンジ部２０から離れた端面１９ｂから、乗員を保護できれば、端面１９ｂが、開口１７の周縁のアウタパネル１５から離れていてもよく、厳密に１８０°でなくともよい。
【００５０】
さらにまた、実施形態では、歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載箇所として、フードパネル８の部位を例示したが、車両の外部に露出しているアウタパネルの部位であればよく、フードパネルの部位に限らず、ドア部位、フロントフェンダ部位、ルーフ部位等に、歩行者用エアバッグ装置を搭載することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。
【図２】実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】図３の部分拡大図である。
【図５】実施形態の歩行者用エアバッグ装置における扉部のヒンジ部付近の部分拡大図である。
【図６】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動完了時を示す概略縦断面図である。
【図７】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の変形例を示す概略縦断面図である。
【図８】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の他の変形例を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１５…アウタパネル、
１７…突出用開口、
１８…分離予定部、
１９…扉部、
２０…ヒンジ部、
２０ａ・２０ｂ…結合部、
２０ｃ…連結杆部、
３４…エアバッグ、
Ｖ…車両、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。                                                                        
【図１】
2005343198.tif 000003
【図２】
2005343198.tif 000004
【図３】
2005343198.tif 000005
【図４】
2005343198.tif 000006
【図５】
2005343198.tif 000007
【図６】
2005343198.tif 000008
【図７】
2005343198.tif 000009
【図８】
2005343198.tif 000010