(57)【要約】【課題】汲み上げポンプにより燃料タンクに液体燃料を供給する液体燃料供給装置において、マイコンが誤動作を起こした場合でも、確実に汲み上げポンプの駆動を停止することができる安全性の高い装置を提供すること。【解決手段】燃料タンク２の液面の高さを検知するために、マイコン入力用液面検知手段９とポンプ駆動手段入力用液面検知手段１０を設けた。マイコン入力用液面検知手段９が液面を検知した信号はマイコン８に送られるが、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段１０が液面を検知した信号はマイコン８を介さずに汲み上げポンプ６を駆動するポンプ駆動手段８へ送られるように構成した。よって、マイコン８の誤動作によりポンプ駆動手段７停止の信号が送られなくなった場合でも確実に汲み上げポンプ６の駆動が停止される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体燃料を貯蔵する燃料タンクと、前記燃料タンク内に燃料を汲み上げる汲み上げポンプと、前記汲み上げポンプを駆動するポンプ駆動手段と、機器の動作を制御するマイコンと、マイコン入力用液面検知手段と、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段を有することを特徴とする液体燃料供給装置。
【請求項２】
前記ポンプ駆動手段入力用液面検知手段の作動点は前記マイコン入力用液面検知手段の作動点よりも高いことを特徴とする請求項１に記載の液体燃料供給装置。
【請求項３】
マイコンは、液面が第１の所定値以下であることを検知したマイコン入力用液面検知手段からの検知信号により汲み上げポンプを駆動するとともに液面が第２の所定値以上であることを検知したマイコン入力用液面検知手段からの検知信号により汲み上げポンプの駆動を停止するものであり、前記ポンプ駆動手段入力用液面検知手段の作動点は前記第２の所定値より高いことを特徴とする請求項２記載の液体燃料供給装置。
【請求項４】
マイコンは、液面が第１の所定値以下であることを検知したマイコン入力用液面検知手段からの検知信号により汲み上げポンプを所定時間駆動するものであり、前記ポンプ駆動手段入力用液面検知手段の作動点は、マイコン入力用液面検知手段が作動してから所定時間汲み上げポンプを駆動して燃料を汲み上げたときの燃料タンクの液面よりも高いことを特徴とする請求項２記載の液体燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体燃料を外部のメインタンクから汲み上げポンプにより燃料タンクに供給する液体燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部に設置されたメインタンクから液体燃料を汲み上げポンプによって汲み上げて、燃焼機の燃料タンクに供給する液体燃料供給装置においては、燃料タンクに供給された液体燃料の液面の高さをフロートスイッチ等の液面検知手段により検知することで汲み上げポンプの動作を制御するように構成されている。
【０００３】
汲み上げポンプはフロートスイッチが作動した信号により駆動および駆動が停止され、燃料タンクに液体燃料を供給する。すなわち、汲み上げポンプの駆動タイミングはフロートスイッチの検知によるため、フロートスイッチが正確に作動しないと汲み上げポンプは燃料を過剰に汲み上げてしまい、燃料タンクから燃料が溢れて火災等の原因になってしまう。そのため、安全性を考慮してほとんどの場合においてフロートスイッチは複数個設けられている。
【０００４】
次に図５を用いてこの種の液体燃料供給装置を説明する。
【０００５】
液体燃料供給装置は、液体燃料を貯蔵する燃料タンク２１、図示しないメインタンクと送油パイプ２２で繋がれ液体燃料を燃料タンク２１へ汲み上げる汲み上げポンプ２３、汲み上げポンプ２３を駆動するポンプ駆動手段２４、燃料タンク２１の液面を検知する第１のフロートスイッチ２５および第２のフロートスイッチ２６、機器の動作を制御するマイコン２７を有している。
【０００６】
燃料タンク２１内の液体燃料が消費されて液面が所定値以下になると、第１のフロートスイッチ２５および第２のフロートスイッチ２６が作動しＯＮとなる。ここでもし、どちらかのフロートスイッチにごみが詰まるなどして正確に作動しなかった場合でも、いずれか片方がＯＮとなったときにマイコン２７に信号が送られ、この信号を受けてマイコン２７はポンプ駆動手段２４に汲み上げポンプ２３を駆動するよう信号を送る。
【０００７】
そして、汲み上げポンプ２３が駆動されることで、液体燃料はメインタンクから送油パイプ２２を通って燃料タンク２１に供給され、燃料タンク２１の液面が所定値以上となると第１のフロートスイッチ２５および第２のフロートスイッチ２６がＯＦＦとなる。ここで、フロートスイッチＯＮのときと同様に、少なくともどちらか一方がＯＦＦとなったときにマイコン２７に信号が送られる。すると、このときから所定時間汲み上げポンプ２３の駆動が継続された後、マイコン２７からポンプ駆動手段２４へ汲み上げポンプ２３の駆動を停止するよう信号が送られ、液体燃料の供給が停止する。
【特許文献１】特開平９−２６１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような装置においては、上述のように汲み上げポンプの動作はフロートスイッチの検知信号を受けたマイコンからの信号によって制御されている。そのため例えば、マイコンがノイズの影響により誤動作を起こしてしまったような場合には、マイコンからポンプ駆動手段へ汲み上げポンプの駆動を停止させる信号が送られなくなくなることが考えられる。すると、汲み上げポンプは燃料タンクへ液体燃料を供給し続けることとなり、やがては燃料タンクから液体燃料が溢れて火災等を引き起こしてしまうことにもなりかねない。
【０００９】
なお、上述のようなマイコンの誤動作が原因となって汲み上げポンプが停止しないという問題は、フロートスイッチを複数設けたとしても回避することはできなかった。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するためのもので、マイコンが誤動作を起こした場合でも、確実に汲み上げポンプの駆動を停止することができる安全性の高い燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、液体燃料を貯蔵する燃料タンクと、前記燃料タンク内に燃料を汲み上げる汲み上げポンプと、前記汲み上げポンプを駆動するポンプ駆動手段と、機器の動作を制御するマイコンと、マイコン入力用液面検知手段と、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段を有することを特徴とする液体燃料供給装置である。
【００１２】
また、前記ポンプ駆動手段入力用液面検知手段の作動点は前記マイコン入力用液面検知手段の作動点よりも高いことを特徴とする請求項１に記載の液体燃料供給装置である。
【００１３】
また、マイコンは、液面が第１の所定値以下であることを検知したマイコン入力用液面検知手段からの検知信号により汲み上げポンプを駆動するとともに液面が第２の所定値以上であることを検知したマイコン入力用液面検知手段からの検知信号により汲み上げポンプの駆動を停止するものであり、前記ポンプ駆動手段入力用液面検知手段の作動点は第２の所定値より高いことを特徴とする請求項２記載の液体燃料供給装置である。
【００１４】
また、マイコンは、液面が第１の所定値以下であることを検知したマイコン入力用液面検知手段からの検知信号により汲み上げポンプを所定時間駆動するものであり、前記ポンプ駆動手段入力用液面検知手段の作動点は、マイコン入力用液面検知手段が作動してから所定時間汲み上げポンプを駆動して燃料を汲み上げたときの燃料タンクの液面よりも高いことを特徴とする請求項２記載の液体燃料供給装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は上述のように構成したから、マイコンが誤動作を起こした場合でも、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段により確実に汲み上げポンプの駆動を停止することができるため、安全性に優れた液体燃料供給装置となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
好適と考える本発明の最良の形態を、本発明の作用効果を示して簡単に説明する。
【００１７】
本発明は、汲み上げポンプにより燃料タンクに液体燃料を供給するものであって、燃料タンク内には液面の高さを検知するために、マイコン入力用液面検知手段とポンプ駆動手段入力用液面検知手段が設けられている。
【００１８】
マイコン入力用液面検知手段が作動すると、その信号はマイコンへ送られ、マイコンがポンプ駆動手段を制御することにより汲み上げポンプが駆動および停止される。
【００１９】
つまり、燃料タンク内の液体燃料が少なくなり、マイコン入力用液面検知手段が作動すると、マイコンはポンプ駆動手段を制御して汲み上げポンプを駆動させ、液体燃料を燃料タンクに供給する。そして、ポンプ駆動から所定時間経過するか若しくはマイコン入力用液面検知手段が燃料タンク内の液体燃料が所定量を超えたことを検知するとマイコンがポンプ駆動手段を制御して汲み上げポンプの駆動が停止し、燃料タンクへの液体燃料の供給が停止される。
【００２０】
しかし、汲み上げポンプの駆動中にマイコンがノイズの影響により誤動作を起こしてしまったときなどは、ポンプ駆動から所定時間経過するか若しくはマイコン入力用液面検知手段が燃料タンク内の液体燃料が所定量を超えたことを検知しても汲み上げポンプの駆動が停止されないため液面が上昇を続ける。すると、これをポンプ駆動手段入力用液面検知手段が検知して作動し、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段からの信号はマイコンを介さずにポンプ駆動手段に作用して、汲み上げポンプの駆動を停止させる。
【００２１】
このように液面検知手段を、マイコン入力用とポンプ駆動手段入力用の２つ設けることで、マイコンの誤動作により汲み上げポンプの駆動が停止されないときであっても、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段により汲み上げポンプの駆動を停止させることができるので、燃料タンクから液体燃料が溢れることを確実に防止することとなる。
【実施例１】
【００２２】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００２３】
図1は本発明の液体燃料供給装置を有した燃焼機の構成図であって、１は燃焼機外部に設けられたメインタンク、２は液体燃料を貯蔵する燃料タンクであってメインタンク１とは送油パイプ３で繋がれている。そして、燃焼部として液体燃料を気化する気化器４と、気化器４により気化された液体燃料を燃焼させるバーナ５を有している。
【００２４】
また、液体燃料供給装置は図２に示すように、メインタンク１の液体燃料を燃料タンク２へ汲み上げる汲み上げポンプ６、汲み上げポンプ６を駆動するポンプ駆動手段７、機器の動作を制御するマイコン８、フロートスイッチ等により構成され燃料タンクの液面を検知する液面検知手段（マイコン入力用液面検知手段９、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段１０）を有している。
【００２５】
図３は液面検知手段の詳細図であって、マイコン入力用液面検知手段９は、内部にマグネットが埋設されたリング状のフロート９ａと２個のリードスイッチ９ｂ、９ｃを有していて、液面の変動に伴いフロート９ａが上昇・下降するようになっている。そして、液面の高さが第１の所定値以下となると、フロート９ａに埋設されたマグネットがリードスイッチ９ｂを通過するのでリードスイッチ９ｂはＯＮとなり、マイコン８に信号が送られる。また、液面の高さが第２の所定値以上となると、マグネットはリードスイッチ９ｃを通過するのでリードスイッチ９ｃはＯＮとなり、マイコン８に信号が送られる。
【００２６】
また、ポンプ駆動手段入力用液面検知手段１０も同様に、フロート１０ａと、リードスイッチ１０ｂを有しており、リードスイッチ１０ｂはマイコン入力用液面検知手段９のリードスイッチ９ｂ、９ｃよりも高い位置に設けられている。つまり、液面が第１および第２の所定値より高い第３の所定値以上となると、リードスイッチ１０ｂがＯＮとなるのである。そして、リードスイッチ１０ｂがＯＮとなった信号は、ポンプ駆動手段７へ送られ、汲み上げポンプ６を駆動する電源の電源スイッチ１１をＯＦＦするようになっている。
【００２７】
次に、上述の構成における動作を説明する。
【００２８】
燃料タンク２に十分な量の液体燃料があるときは、マイコン入力用液面検知手段９のフロート９ａは第１の所定値から第２の所定値の間にあり、汲み上げポンプ６は停止している。
【００２９】
そして、燃焼機の運転が指示されると、まず気化器４の加熱が開始され、その後燃料タンク２に貯蔵されている液体燃料が気化器４に供給される。気化器４では液体燃料を加熱して気化ガスとし、この気化ガスをバーナ５へ供給してバーナ５で燃焼が行われるようになっている。
【００３０】
バーナ５で燃焼が行われると、燃料タンク２内の液体燃料が消費されるのでそれに伴いフロート９ａが下降していき、液面が第１の所定値以下となると、マイコン入力用液面検知手段９のリードスイッチ９ｂがＯＮとなり、この信号がマイコン８へ送られる。すると、マイコン８では燃料タンク２内の液体燃料が少なくなったと判断して、ポンプ駆動手段７へ汲み上げポンプ６を駆動するよう信号を送り、汲み上げポンプ６が作動してメインタンク１の液体燃料が送油パイプ３を通って燃料タンク２へ送られる。
【００３１】
そして、燃料タンク２へ液体燃料が供給されるとフロート９ａが上昇していき、液面が第２の所定値以上となると、マイコン入力用液面検知手段９のリードスイッチ９ｃがＯＮとなる。この信号はマイコン８へ送られ、マイコン８では燃料タンク２内の液体燃料が上限に達したと判断して、ポンプ駆動手段７へ汲み上げポンプ６の駆動を停止するよう信号を送り、燃料タンク２への液体燃料の供給が停止される。
【００３２】
通常はこのようにして汲み上げポンプ６の駆動が制御されることにより、燃料タンク２内の液体燃料が所定量に維持されている。ところが、マイコン８がノイズの影響により誤動作を起こしてしまったような場合には、液面が第２の所定値以上となってリードスイッチ９ｃがＯＮした信号がマイコン８へ送られても、マイコン８からポンプ駆動手段７へ汲み上げポンプ６の駆動を停止させる信号が送られなくなくなってしまうことがある。この場合、液面は第２の所定値を超えてもなお上昇を続ける。
【００３３】
すると、今度はポンプ駆動手段入力用液面検知手段１０のフロート１０ａが上昇を始めていき、液面が第３の所定値に達すると、リードスイッチ１０ｂがＯＮとなる。このリードスイッチ１０ｂがＯＮとなった信号はマイコン８を介さずに直接ポンプ駆動手段７へ送られ、汲み上げポンプ６を駆動する電源の電源スイッチ１１をＯＦＦにする。従って、マイコン８が誤動作を起こした際にも、確実に汲み上げポンプ６を停止することとなる。
【実施例２】
【００３４】
図４は本発明の実施例２の液体燃料供給装置であって、マイコン入力用液面検知手段９はフロート９ａと、リードスイッチ９ｂを有した構成となっており、液面が第１の所定値以下となると、フロート９ａに埋設されたマグネットがリードスイッチ９ｂを通過してリードスイッチ９ｂがＯＮとなり、その信号がマイコン８に送られるようになっている。
【００３５】
また、マイコン８は内部にタイマを有していて、マイコン入力用液面検知手段９からの信号を受けて所定時間をカウントする。
【００３６】
上述の構成において、燃料タンク２に十分な量の液体燃料があるときは、マイコン入力用液面検知手段９のフロート９ａは第１の所定値以上のところにあるため、汲み上げポンプ６は停止している。そして、燃焼により液体燃料が消費されるとフロート９ａが下降していき、液面が第１の所定値以下となると、マイコン入力用液面検知手段９のリードスイッチ９ｂがＯＮとなって、この信号がマイコン８へ送られる。すると、マイコン８では燃料タンク２内の液体燃料が少なくなったと判断して、ポンプ駆動手段７へ汲み上げポンプ６を駆動するよう信号を送り、汲み上げポンプ６が作動してメインタンク１の液体燃料が送油パイプ３を通って燃料タンク２へ送られる。
【００３７】
また、マイコン８ではポンプ駆動手段７へ信号を送ると同時に内部のタイマが動作し、所定時間Ｔのカウントを開始する。なおこのタイマでカウントされる所定時間Ｔは、汲み上げポンプが作動してから液面が上限値Ｈに達するまでに要する時間であり、燃料タンク２の容量および汲み上げポンプ６の能力によって決定されるものである。そして、タイマがカウントアップすると、マイコン８はポンプ駆動手段７へ汲み上げポンプ６の駆動を停止するよう信号を送り、燃料タンク２への液体燃料の供給が停止される。
【００３８】
ところが、マイコン８がノイズの影響により誤動作を起こしてしまったような場合には、タイマが正常に動作しなかったり、またはタイマがカウントアップしてもマイコン８からポンプ駆動手段７へ汲み上げポンプ６の駆動を停止させる信号が送られなくなくなってしまうことがある。この場合、液面は上限値Ｈを超えてもなお上昇を続ける。
【００３９】
すると、今度はポンプ駆動手段入力用液面検知手段１０のフロート１０ａが上昇を始めていき、液面がＨ’（Ｈ’＞Ｈ）に達すると、リードスイッチ１０ｂがＯＮとなる。このリードスイッチ１０ｂがＯＮとなった信号はマイコン８を介さずに直接ポンプ駆動手段７へ送られ、汲み上げポンプ６を駆動する電源の電源スイッチ１１をＯＦＦにする。従って、マイコン８が誤動作を起こした際にも、確実に汲み上げポンプ６を停止することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の液体燃料供給装置を備えた燃焼機の構成図である。
【図２】本発明の実施例１の構成図である。
【図３】本発明における液面検知の説明図である。
【図４】本発明の実施例２の構成図である。
【図５】従来の構成図である。
【符号の説明】
【００４１】
２    燃料タンク
６    汲み上げポンプ
７    ポンプ駆動手段
８    マイコン
９    マイコン入力用液面検知手段
１０  ポンプ駆動手段入力用液面検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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