(57)【要約】【課題】より容易にガスメータに取り付けることが可能であり、より高い信頼性を確保することができるガスメータ用アダプタ、及びガスメータを提供する。【解決手段】ガスメータ（１）に所定の機能を追加可能な制御回路を収容するケース部を含むガスメータ用アダプタ（５０）であって、ケース部は略箱状であり、側面の一部を開口部とするケース本体部（５１）と、開口部を覆う脱着可能な蓋部とで構成される。蓋部の下部には凸部または凹部が設けられており、蓋部の上部には蓋側取付部が設けられている。そして、蓋部の下部の凸部または凹部を、ケース本体部における開口部の下部の凹部または凸部にはめ込み、蓋部の上部の蓋側取付部（５２ａ）を固定部材（５２ｄ）でケース本体部の本体側取付部（５１ｂ）に固定することで、蓋部をケース本体部に固定する構造を有する。【選択図】        図３
2005061864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータに接続され、接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含むガスメータ用アダプタであって、
ガスメータ用アダプタは、ガスメータの底部に取り付け可能であり、
ケース部は略箱状であり、側面の一部を開口部とするケース本体部と、開口部を覆う脱着可能な蓋部とで構成され、
蓋部の下部には、ケース本体部における開口部の下部に設けられた凹部または凸部に対応させた凸部または凹部が設けられており、
蓋部の上部には、ケース本体部における開口部の上部に設けられた本体側取付部に固定部材を用いて固定可能な蓋側取付部が設けられており、
蓋部の下部の凸部または凹部を、ケース本体部における開口部の下部の凹部または凸部にはめ込み、蓋部の上部の蓋側取付部を固定部材でケース本体部の本体側取付部に固定することで、蓋部をケース本体部に固定する構造を有する、
ことを特徴とするガスメータ用アダプタ。
【請求項２】
請求項１に記載のガスメータ用アダプタであって、
蓋部の上部には、蓋側取付部の代わりに、ケース本体部における開口部の上部に設けられた凹部または凸部に対応させた凸部または凹部が設けられており、
ケース本体部における開口部の上部には、本体側取付部の代わりに、蓋部の上部に設けられた凸部または凹部に対応させた凹部または凸部が設けられており、
蓋部の上部及び下部の凸部または凹部を、ケース本体部における開口部の上部及び下部の凹部または凸部にはめ込むことで、蓋部をケース本体部に固定する構造を有する、
ことを特徴とするガスメータ用アダプタ。
【請求項３】
接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含み、
前記制御回路をガスメータの接続端子に接続する配線と、ガスメータに取り付け可能なアダプタ側取付手段とを上部に有する、
ことを特徴とするガスメータ用アダプタ。
【請求項４】
接続されたガスメータに所定の機能を追加可能であり、かつ防水手段で覆った制御回路を、防水性を備えていないケース部に収容した、
ことを特徴とするガスメータ用アダプタ。
【請求項５】
接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含むガスメータ用アダプタを取り付け可能なガスメータであって、
ガスメータには、脱着可能な端子蓋が設けられており、
端子蓋の奥には、制御回路をガスメータに接続するための配線を接続する接続端子が設けられており、
前記配線は、端子蓋を取り付けることによりガスメータ内に収容される、
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項６】
接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含むガスメータ用アダプタを取り付け可能なガスメータであって、
ガスメータには、脱着可能な端子蓋が設けられており、
端子蓋の奥には、ガスメータ用アダプタをガスメータに取り付け可能な取付手段が設けられており、
端子蓋を取り外してガスメータ用アダプタを取付手段に取り付け、端子蓋を取り付けると、ガスメータ用アダプタが取り外しできないように端子蓋にてガスメータに固定される構造を有している、
ことを特徴とするガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスの流量を計測するガスメータに取り付け可能なガスメータ用アダプタの構造、及び当該ガスメータ用アダプタを取り付け可能なガスメータの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ガス流量を積算して積算値を表示するのみでなく、アダプタを接続して所定の機能（種々の条件毎の積算値等）を追加可能なガスメータが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１１６６０６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
アダプタを接続する場合、ガスメータ本体とアダプタを配線にて接続する必要がある。この場合、ガスメータ本体から配線を引き出すための貫通孔等がガスメータ本体に必要であり、この貫通孔の位置及び構造によっては、風雨にさらされるガスメータ本体の内部に雨水等が浸入する可能性がある。また、ガスメータ本体とアダプタを配線にて接続する場合、当該配線が外部に露出することは、信頼性の観点等から好ましくない。
本発明は、このような点に鑑みて創案されたものであり、より容易にガスメータに取り付けることが可能であり、より高い信頼性を確保することができるガスメータ用アダプタ、及びガスメータを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりのガスメータ用アダプタである。
請求項１に記載のガスメータ用アダプタは、ガスメータに接続され、接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と、当該制御回路を収容するケース部とを含み、ガスメータの底部に取り付け可能である。ケース部は略箱状であり、側面の一部を開口部とするケース本体部と、開口部を覆う脱着可能な蓋部とで構成されている。蓋部の下部には、ケース本体部における開口部の下部に設けられた凹部または凸部に対応させた凸部または凹部が設けられており、蓋部の上部には、ケース本体部における開口部の上部に設けられた本体側取付部に固定部材を用いて固定可能な蓋側取付部が設けられている。蓋部の下部の凸部または凹部を、ケース本体部における開口部の下部の凹部または凸部にはめ込み、蓋部の上部の蓋側取付部を固定部材でケース本体部の本体側取付部に固定することで、蓋部をケース本体部に固定する構造を有する。
例えば、蓋部を用いてケース部の内部を密閉しようとした場合、蓋部の下部をケース本体部の開口部の下部にはめ込み、ケース本体部の上部の本体側取付部と蓋部の上部の蓋側取付部とを固定部材にて固定する。この場合、蓋部の下側は、はめ込みのみでよいため、より容易にケース部の内部を密閉することができる。
【０００６】
また、本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりのガスメータ用アダプタである。
請求項２に記載のガスメータ用アダプタは、請求項１に記載のガスメータ用アダプタであって、蓋部の上部には、蓋側取付部の代わりに、ケース本体部における開口部の上部に設けられた凹部または凸部に対応させた凸部または凹部が設けられている。また、ケース本体部における開口部の上部には、本体側取付部の代わりに、蓋部の上部に設けられた凸部または凹部に対応させた凹部または凸部が設けられている。そして、蓋部の上部及び下部の凸部または凹部を、ケース本体部における開口部の上部及び下部の凹部または凸部にはめ込むことで、蓋部をケース本体部に固定する構造を有する。
この場合、蓋部は、ケース本体部の開口部の上部及び下部にはめ込むだけで固定することができ、ケース本体部に蓋部を取り付ける作業において、請求項１よりも作業性が向上する。
【０００７】
また、本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりのガスメータ用アダプタである。
請求項３に記載のガスメータ用アダプタは、接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含み、前記制御回路をガスメータの接続端子に接続する配線と、ガスメータに取り付け可能なアダプタ側取付手段とを上部に有する。
このため、ガスメータ用アダプタをガスメータの底部に容易に取り付けることができる。
【０００８】
また、本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりのガスメータ用アダプタである。
請求項４に記載のガスメータ用アダプタは、接続されたガスメータに所定の機能を追加可能であり、かつ防水手段で覆った制御回路を、防水性を備えていないケース部に収容したことを特徴としている。
例えば、防水性を備えた制御回路を使用する場合は防水性を備えていないケース部に収容し、防水性を備えていない制御回路を使用する場合は防水性を備えたケース部に収容し、適切に制御回路を雨水等の浸水を抑制することができる。
【０００９】
また、本発明の第５発明は、請求項５に記載されたとおりのガスメータである。
請求項５に記載のガスメータは、接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含むガスメータ用アダプタを取り付け可能なガスメータであって、ガスメータには、脱着可能な端子蓋が設けられており、端子蓋の奥には、制御回路をガスメータに接続するための配線を接続する接続端子が設けられており、前記配線は、端子蓋を取り付けることによりガスメータ内に収容される。
これにより、制御回路をガスメータに接続するための配線を外部に露出することがなくなるので、より高い信頼性を確保することができる。
【００１０】
また、本発明の第６発明は、請求項６に記載されたとおりのガスメータである。
請求項６に記載のガスメータは、接続されたガスメータに所定の機能を追加可能な制御回路と当該制御回路を収容するケース部とを含むガスメータ用アダプタを取り付け可能なガスメータであって、ガスメータには、脱着可能な端子蓋が設けられており、端子蓋の奥には、ガスメータ用アダプタをガスメータに取り付け可能な取付手段が設けられており、端子蓋を取り外してガスメータ用アダプタを取付手段に取り付け、端子蓋を取り付けると、取り付けた端子蓋でガスメータ用アダプタを取り外しできないように固定される構造を有している。
これにより、端子蓋を取り外してガスメータ用アダプタをガスメータに取り付け、端子蓋を元通りに取り付けることで、自動的にガスメータ用アダプタを固定することができ、便利である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明のガスメータ用アダプタ５０、及びガスメータ１の一実施の形態の概略外観図を示している。
●［外観（図１、図２）］
図１及び図２を用いて、本実施の形態におけるガスメータ用アダプタ５０（以下、「アダプタ５０」と記載する）、及びガスメータ１の外観を説明する。図１（Ａ）は正面図を示しており、図１（Ｂ）は側面図を示しており、図２は斜視図を示している。なお、各図のＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸は、Ｘ軸及びＹ軸が水平方向を示す軸であり、Ｚ軸が垂直方向を示す軸である。
ガスメータ１の上部には、ガスの供給元（ガス会社等）から供給されるガスが流入する流入口１ａと、ガスを使用する設備等にガスを供給する供給口１ｂを備えている。また、ガスメータ１の内部には、ガスの流量を計測する計測手段を備えており（図示せず）、流入口１ａから流入して供給口１ｂから供給されるガスの流量を計測する。
【００１２】
ガスメータ１の正面には表示手段１ｃが設けられており、ガスの積算値等を表示させることが可能である。また、ガスメータ１には異常検出時にガスの供給を遮断するための遮断弁（図示せず）が設けられており、異常を検出してガスを遮断している状態から復帰するための復帰操作部１ｄが設けられている。
また、端子蓋１ｅを取り外すと、通信装置を接続可能な通信端子１ｓ（図３参照）、及びガスメータ１に所定の機能を追加可能な制御回路（アダプタ５０に収容）を接続可能な接続端子１ｍが現れる（図３参照）。通信端子１ｓに通信回線及び通信装置を接続すれば、ガスメータ１と通信装置との間で通信を行うことが可能になる。また、接続端子１ｍに配線及び制御回路を備えたアダプタ５０を接続すれば、ガスメータ１に種々の機能を追加することが可能である。例えば種々の機能には、通信装置と無線通信を行う機能であったり、決められた日時から一定時間毎のガス使用量を記憶する機能等がある。
なお、上記の制御回路は、ガスメータ１の底部に取り付けられたアダプタ５０に収容される。
【００１３】
●［アダプタ５０の構造（図３、図４、図５）］
図３に示すように、アダプタ５０のケース部は略箱状の形状を有しており、ケース本体部５１と中蓋部５２と外蓋部５３とで構成されている。このケース部に制御回路２０が収容されてアダプタ５０が構成される。
ケース本体部５１は、側面の一部を開口部としており、ここから制御回路２０を収容する。中蓋部５２は、ケース本体部５１の開口部を覆い、脱着が可能である。外蓋部５３は、中蓋部５２を更に覆い、脱着が可能である。
図５に示すように、ケース本体部５１の開口部の下部には凹部５１ｅが設けられており、中蓋部５２の下部には当該凹部に対応させた凸部５２ｅが設けられている。
また、図３に示すように、ケース本体部５１の開口部の上部には本体側取付部５１ｂが設けられており、中蓋部５２の上部には本体側取付部５１ｂに対応させた中蓋側取付部５２ａ（蓋側取付部）が設けられている。中蓋部５２の下部に設けられた凸部５２ｅをケース本体部５１の開口部の下部に設けられた凹部５１ｅにはめ込み（図５参照）、固定部材５２ｄ（ネジ等）にて中蓋側取付部５２ａと本体側取付部５１ｂとを固定する（図３参照）ことができる。なお、中蓋部５２とケース本体部５１との間には密閉部材５１ｆ（Ｏリング等）を用いて密閉し（図５参照）、雨水等がケース本体部５１の内部に浸入することを抑制する。
【００１４】
なお、上記の説明では、中蓋部５２の下部をはめ込み式で固定し、上部を固定部材５２ｄで固定したが、下部及び上部のどちらもはめ込み式で固定することも可能である。その際、中蓋部５２の上部には、中蓋側取付部５２ａの代わりに、ケース本体部５１における開口部の上部に設けられた凹部または凸部に対応させた凸部または凹部を設ける。また、ケース本体部５１における開口部の上部には、本体側取付部５１ｂの代わりに、中蓋部５２の上部に設けられた凸部または凹部に対応させた凹部または凸部を設ける。
また、中蓋部５２の凸部とケース本体部５１の凹部は、凹凸を逆に形成しておいてもよい。
また、上記の説明では蓋部を中蓋部５２と外蓋部５３とで構成したが、中蓋部５２と外蓋部５３とを一体化した蓋部としてもよい。
【００１５】
図３に示すように、中蓋部５２には制御回路２０の配線１ｚを引き出す配線孔５２ｃが設けられている。なお、図３には図示していないが、配線孔５２ｃにも配線用シール部材５４（ゴムブッシュ等）と同様の配線用シール部材を取り付けており、雨水等が配線１ｚを伝ってケース本体部５１の内部に浸入することを抑制している。
また、外蓋部５３は、固定部材５３ｂ（ネジ等）にて外蓋側取付部５３ａと中蓋側外蓋取付部５２ｂとを固定することで、ケース本体部５１に固定される。なお、中蓋側外蓋取付部５２ｂは密閉性を確保するために、貫通孔ではない。また、外蓋部５３をケース本体部５１に固定する際、配線用シール部材５４をはめ込んでおく。
【００１６】
ケース本体部５１の上部にはガスメータ１の底部に取り付けるためのアダプタ側取付部５１ａ（アダプタ側取付手段）が設けられており、ガスメータ１の底部にはアダプタ側取付部５１ａに対応させたメータ側取付部１ｐ（取付手段）が設けられている（図３）。ケース本体部５１と中蓋部５２と外蓋部５３及び配線用シール部材５４を組み付けたアダプタ５０のアダプタ側取付部５１ａを、図３に示すようにＹ軸方向からメータ側取付部１ｐにスライドさせて差し込む（配線用シール部材５４は、ガスメータ１の凹部１ｎにはめ込む）ことで、アダプタ５０をガスメータ１に取り付けることができる。なお、更に密閉部材１ｆ（ゴムパッキン等）と端子蓋１ｅを固定部材１ｇ（ネジ等）にてガスメータ１に取り付けることで、アダプタ５０のアダプタ側取付部５１ａを覆い、端子蓋１ｅにてアダプタ５０をガスメータ１に固定することができる（抜け落ちないようにロックすることができる）（図４（Ａ）及び（Ｂ）参照）。
なお、図４及び図５は、ガスメータ１の一部（端子蓋１ｅの近傍）を断面図で示しており、アダプタ５０を断面図で示している。図４（Ａ）におけるアダプタ５０の断面は図４（Ｂ）におけるＢＢ断面を示しており、図４（Ｂ）におけるアダプタ５０の断面は図４（Ａ）におけるＡＡ断面を示している。
【００１７】
図４（Ｂ）におけるＣ部の拡大図を図５に示す。なお、図３及び図４では、制御回路２０及び配線１ｚを省略しているが、図５に示すように、制御回路２０はケース本体部５１に収納されている。制御回路２０には配線１ｚが接続されており、配線１ｚは制御回路２０から中蓋部５２の配線孔５２ｃ（図３参照）を通り、更に配線用シール部材５４（図３参照）を通ってガスメータ１に設けられた接続端子１ｍ（図３参照）に接続される。また、制御回路２０と接続端子１ｍとを接続する配線１ｚは、アダプタ５０の上部から引き出されており、端子蓋１ｅをガスメータ１に取り付けることにより、ガスメータ１内に収容されて外部に露出しない構造としている。このため、配線１ｚに物理的な外力がかかること（何らかに引っ張られる等）、雨水による被水等を抑制することができ、より高い信頼性を確保することができる。
また、略直方体の外観を有するガスメータ１に対して、高さ（Ｚ軸方向）を除く縦及び横（Ｘ軸及びＹ軸方向）の寸法がほぼ等しくなるようにアダプタ５０を形成（図１参照）すれば、アダプタ５０を取り付けた状態のガスメータ１の美観を損なわないので、より好ましい。
【００１８】
本実施の形態にて説明したアダプタ５０では、制御回路２０が防水手段覆われていない場合を想定したものであり、中蓋部５２（蓋部）でアダプタ５０のケース部を密閉する例について説明した。しかし、耐水性樹脂あるいは別のケース等で密閉されて予め防水手段で覆われた制御回路２０を、アダプタ５０に収容する場合も考えられる。この場合、アダプタ５０のケース部を密閉する必要がないため、蓋部で密閉する構造とする必要がなく、防水性を備えていないケース部に防水手段で覆われた制御回路２０を収容させるだけでよい。
【００１９】
本発明のガスメータ用アダプタ５０、及びガスメータ１は、本実施の形態で説明した構成、構造、外観、形状、材質等に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、本発明のガスメータ用アダプタ５０、及びガスメータ１の外観は、本実施の形態に示す図及び説明に限定されるものではない。
制御回路２０により追加可能な機能は、本実施の形態にて説明した機能の他にも、日時あるいはガス使用量に応じた料金を設定する機能等、種々の機能を追加することが可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜４のいずれかに記載のガスメータ用アダプタを用いれば、より容易に密閉性を確保することができ、より高い信頼性を確保することができるガスメータ用アダプタを構成することができる。
また、請求項５または６に記載のガスメータを用いれば、より高い信頼性を確保することができるガスメータ（ガスメータ用アダプタを取り付けたガスメータ）を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のガスメータ用アダプタ５０、及びガスメータ１の一実施の形態の概略正面図及び側面図である。
【図２】本発明のガスメータ用アダプタ５０、及びガスメータ１の一実施の形態の概略斜視図である。
【図３】ガスメータ用アダプタ５０の構成を説明する斜視図である。
【図４】ガスメータ用アダプタ５０をガスメータ１に取り付けた状態を説明する図である。
【図５】制御回路２０の収容状態、及び配線１ｚの取り回し状態を説明する図である。
【符号の説明】
１        ガスメータ
１ａ      流入口
１ｂ      供給口
１ｃ      表示手段
１ｄ      復帰操作部
１ｅ      端子蓋
１ｍ      接続端子
１ｐ      メータ側取付部（取付手段）
１ｓ      通信端子
１ｚ      配線
２０      制御回路
５０      ガスメータ用アダプタ
５１      ケース本体部
５１ａ    アダプタ側取付部（アダプタ側取付手段）
５１ｂ    本体側取付部
５２      中蓋部
５２ａ    中蓋側取付部（蓋側取付部）
５３      外蓋部
５２ｄ、５３ｂ  固定部材
【図１】
2005061864.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005061864.tif 000006
【図５】
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