(57)【要約】【課題】  ガスの通流の遮断時及び遮断状態解除後におけるガスの通流状態を、複雑な機構を備えることなく迅速に判定することのできるガス遮断装置を提供する。【解決手段】  ガスが通流するガス流路部（３）と、ガス流路部内に設けられ、ガスの通流によって回転する回転部材（例えば、プロペラ４）と、ガス流路部のガスの通流を遮断する遮断手段（例えば、鋼球３４、台座部３５、鋼球受３６）と、遮断手段によるガス流路部のガスの遮断状態を解除する解除手段（例えば、復帰部６）と、を備え、回転部材の回転状態を外部から目視可能に構成した。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが通流するガス流路部と、
前記ガス流路部内に設けられ、ガスの通流によって回転する回転部材と、
前記ガス流路部のガスの通流を遮断する遮断手段と、
前記遮断手段による前記ガス流路部のガスの遮断状態を解除する解除手段と、
を備え、
前記回転部材の回転状態を外部から目視可能に構成されていることを特徴とするガス遮断装置。
【請求項２】
前記回転部材の回転状態を目視可能とする窓部を備えていることを特徴とする請求項１記載のガス遮断装置。
【請求項３】
前記遮断手段は、
前記ガス流路部内に設けられた台座部と、
前記台座部に載置され、所定値以上の加速度の震動時に前記台座部から落下して、前記ガス流路部を閉塞する震動子と、
を備え、
前記解除手段は、落下した前記震動子を、前記台座部へ復帰させるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のガス遮断装置。
【請求項４】
前記ガス流路部は、
ガスが略水平方向へ通流するように形成されており、
前記遮断手段は、
落下した前記震動子を閉塞位置まで案内する案内手段を備えていることを特徴とする請求項３記載のガス遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス遮断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用ガスメータ等に備えられ、地震等の緊急時にガスの通流を遮断する装置が知られている。このような装置として、例えば、ガスの供給路を遮断弁によって遮断する装置が使用されている（例えば、特許文献１）。
特許文献１記載の遮断装置は、ガスが通流する主流路及び迂回流路と、主流路に設けられ、圧力調整により作動する主弁機構と、迂回流路に外付けされた小型の遮断弁等を備えている。
そして、ガス供給管路に異常が発生すると、迂回流路の遮断弁が働いて迂回流路を遮断し、迂回流路が遮断されると主弁機構も閉じ、ガス供給管路全体が遮断されるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１６６８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、遮断弁が閉じた後に、ガスの通流が厳密に遮断されているか否かを知るためには、流量計などを備えなければならず、簡便に知ることができないという問題点があった。
また、ガスの通流が一旦遮断された後、異常原因が解消した場合には、遮断状態を解除する必要があり、このとき、万一器具栓が開放した状態で遮断状態を解除してしまうと、器具栓からガスが漏洩するが、この漏洩を迅速に知ることができないことがあるという問題点があった。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、ガスの通流の遮断時及び遮断状態解除後におけるガスの通流状態を、複雑な機構を備えることなく迅速に判定することのできるガス遮断装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ガス遮断装置であって、例えば、図５に示すように、
ガスが通流するガス流路部（３）と、
前記ガス流路部内に設けられ、ガスの通流によって回転する回転部材（例えば、プロペラ４）と、
前記ガス流路部のガスの通流を遮断する遮断手段（例えば、鋼球３４、台座部３５、鋼球受３６）と、
前記遮断手段による前記ガス流路部のガスの遮断状態を解除する解除手段（例えば、復帰部６）と、
を備え、
前記回転部材の回転状態を外部から目視可能に構成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のガス遮断装置であって、
前記回転部材の回転状態を目視可能とする窓部（７）を備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のガス遮断装置であって、
前記遮断手段は、
前記ガス流路部内に設けられた台座部（３５）と、
前記台座部に載置され、所定値以上の加速度の震動時に前記台座部から落下して、前記ガス流路部を閉塞する震動子（例えば、鋼球３４）と、
を備え、
前記解除手段は、落下した前記震動子を、前記台座部へ復帰させるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のガス遮断装置であって、
前記ガス流路部は、
ガスが略水平方向へ通流するように形成されており、
前記遮断手段は、
落下した前記震動子を閉塞位置まで案内する案内手段（例えば、案内部３７）を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、ガスの通流によって回転する回転部材を備え、回転部材の回転状態が目視可能な構成となっているので、地震等の緊急時にガス流路部が遮断されたときに回転部材の回転状態を目視すれば、ガスの遮断状態の良し悪しを判定することができる。従って、複雑な機構を備えることなく、遮断状態をより迅速に知ることができる。
また、その遮断状態を解除したときに、回転部材の回転状態に基づいてガス流路部をガスが通流しているか否か判定することができる。従って、ガス流路部の遮断状態を解除したときに、器具栓が開放した状態であることを迅速に知ることができる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、回転部材の回転状態を目視可能とする窓部を備えているので、回転部材の回転状態をより好適に確認することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、震動子によってガス流路部が遮断され、震動子を台座部へ復帰させることによってガス流路部の遮断状態が解除される。従って、遮断操作及び遮断解除操作をより簡便に行うことができる。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、ガス流路部をガスが略水平方向へ通流するように構成されているので、装置全体をよりコンパクトに構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図を参照して本発明の実施形態としてのガス遮断装置について詳細に説明する。
図１は、本発明にかかるガス遮断装置の側面図、図２は、図１のガス遮断装置の正面図、図３は、図１のガス遮断装置の背面図、図４は、図１のガス遮断装置１のＡ−Ａ部断面図、図５は、図２のガス遮断装置のＢ−Ｂ部断面図である。
【００１４】
ガス遮断装置１は、図１〜図３に示すように、各構成部材が配設されている装置本体２と、装置本体２に形成されているガス流路部３と、ガス流路部３内のガスの通流によって回転する回転部材としてのプロペラ４と、装置本体２に装着されている蓋部５と、蓋部５に設けられ、ガス流路部３のガスの遮断状態を解除する解除手段としての復帰部６と、蓋部５に設けられ、装置本体２内のプロペラ４を目視可能とする窓部７等が設けられている。
【００１５】
装置本体２は、図４に示すように、断面略コ字状に形成されており、その開口部２ａに蓋部５が装着されるようになっている。
ガス流路部３は、図５に示すように、ガスを略水平方向へ通流させるように形成されており、上流側が入口部ａと連通した第一流路３１と、第一流路３１に接続され、上流端の一部が第一流路３１を介して入口部ａに連通する第二流路３２と、第二流路３２の下流端の一部と出口部ｂとを連通する第三流路３３とを備えている。
【００１６】
第一流路３１と第二流路３２との接続部分には、円筒部材４０が嵌め込まれている。この円筒部材４０内には、図２、図５に示すように、円筒部材４０の内壁面に固定されている三叉形状の板部４１と、一端を板部４１の略中央部に固定され、上記したプロペラ４を回動自在に軸支する軸部４２と、軸部４２に取付けられ、プロペラ４の図５における左右方向への移動を規制するビーズ４３とが設けられている。
プロペラ４は、例えば、図２に示すように、３枚の羽根により構成されており、第一流路３１からガスが流入し、第二流路３２を通過し第三流路３３へと流出していくと、軸部４２の軸を中心に回転するようになっている。回転時には、ビーズ４３によって回転がよりスムースになる。
【００１７】
第二流路３２には、図５に示すように、震動子としての鋼球３４を転動自在に載置する台座部３５と、台座部３５から落下した鋼球３４が嵌り込む鋼球受３６と、落下した鋼球３４を鋼球受３６に案内する案内手段としての案内部３７とが設けられている。
台座部３５は、装置本体２の内面から第二流路３２の上方に向かって突出して設けられており、例えば、図５に示すように、上面に外方向に向かって下向きに傾斜する傾斜面３５１が形成されているとともに、その中央に凹陥部３５２が設けられている。
凹陥部３５２は、台座部３５の上面が円錐台形状にくりぬかれた形状となっており、上端部に鋼球３４が転動自在に載置される。そして、所定値以上の加速度が付与された場合（例えば、震度４以上の地震時）には、鋼球３４が傾斜面３５１に沿って下向きに転動し、鋼球受３６側へ落下するようになっている。
【００１８】
鋼球受３６は、第二流路３２と第三流路３３との接続部分に設けられ、略円筒形状を成す鋼球受本体３６１と、鋼球受本体３６１内に形成され、ガスを通流させる貫通穴３６２とを備えている。
鋼球受本体３６１は、例えば、磁石により構成されており、磁性を帯びている。
貫通穴３６２は、図５に示すように、第二流路３２側がやや拡径するように形成されており、鋼球３４が嵌り込むようになっている。
案内部３７は、台座部３５近傍から鋼球受３６の貫通穴３６２近傍に向けて下向きに傾斜して形成されており、台座部３５から落下した鋼球３４が鋼球受３６の貫通穴３６２（閉塞位置）へ案内されるようになっている。
【００１９】
つまり、通常時においては、第二流路３２へ流入してくるガスは鋼球受３６の貫通穴３６２を通過して第三流路３３へと通流する。一方、地震等の緊急時には、台座部３５から落下した鋼球３４が案内部３７によって鋼球受３６へ案内されるとともに、鋼球受本体３６１自体の磁力によっても引き寄せられて、鋼球受３６に嵌り込むことによって、第二流路３２と第三流路３３との接続部分が閉塞されるようになっている。即ち、ガスが通流している状態で鋼球３４が落下すると、その通流が遮断されることとなる。
このように、鋼球３４、台座部３５、鋼球受３６は、ガス流路部３を遮断する遮断手段として機能する。
【００２０】
復帰部６は、蓋部５に設けられ、鋼球受３６に嵌り込んだ鋼球３４を再度台座部３５へ復帰させるように構成されている。より具体的には、例えば、図４に示すように、蓋部５の外壁に回動自在に設けられるツマミ６１と、蓋部５を貫通して設けられ、ツマミ６１の回動動作に連動して回動する回動軸６２と、上端部が回動軸６２に固定され、装置本体２内に配される枠部材６３等を備えている。
回動軸６２は、蓋部５の内壁で止め輪６４によって図４における左右方向への移動が規制されている。また、回動軸６２は、蓋部５の外壁の一部が切り欠かれて形成された切欠部５ａに収容され、蓋部５との気密を保持するＯリング６５と、Ｏリング６５を装置本体２側へ押圧する略円筒形状の押圧部材６６とを貫通して設けられている。
【００２１】
枠部材６３は、例えば、図４に示すように、鋼球３４を受容するための穴部６３ａを有しており、回動軸６２によって台座部３５側へ回動自在に設けられている。この枠部材６３は、回動前は、図５（ａ）に示すように、第二流路３２と第三流路３３との接続部分に掛け渡されて設けられている。そして、所定値以上の加速度が付与された場合には、台座部３５から落下した鋼球３４が穴部６３ａに受容されるようになっている。
つまり、落下した鋼球３４は、図５（ｂ）に示すように、第二流路３２と第三流路３３との接続部分の鋼球受３６に嵌り込むとともに、枠部材６３の穴部６３ａに受容されることとなる。
【００２２】
そして、落下した鋼球３４を再度台座部３５へ復帰させるには、ツマミ６１を所定の方向へ回動させ回動軸６２を台座部３５側へ回動させる。そうすると、回動軸６２の回動動作に連動して枠部材６３の下端部が台座部３５側へ回動することとなり、枠部材６３が受容している鋼球３４を台座部３５へ着座させることができるようになっている。
【００２３】
従って、地震等によって図５（ｂ）に示すようにガス流路部３が遮断された後、その遮断状態が不完全である場合には、ガスは鋼球受３６の貫通穴３６２を通過して第三流路３３へと通流するため、プロペラ４が回転する。一方、鋼球３４による遮断状態が完全である場合には、ガスは第三流路３３へ通流することなく第二流路３２に滞留し、ガスの圧力が大きくなるので、プロペラ４が徐々に回転しなくなっていく。
また、同様にガス流路部３が遮断された後、その遮断状態を解除したときに、ガス流路部３内をガスが通流してなければ、プロペラ４は回転しない。一方、ガス流路部３の遮断状態を解除したときにガス流路部３内にガスが通流している場合には、プロペラ４が回転する。
【００２４】
窓部７は、例えば、蓋部５の一部に設けられた開口部を塞ぐ硝子により構成されており、図１に示すように、装置本体２内のプロペラ４の回転状態を目視可能な位置に設けられている。
【００２５】
そして、上記構成のガス遮断装置１を用いて、地震等の際の遮断状態の確認作業を行う場合は、ガスの遮断状態のまま、窓部７からプロペラ４の回転状態を目視する。このとき、プロペラ４が回転していないのであれば、遮断状態は完全であることを示し、プロペラ４が回転しているのであれば、遮断状態が不完全であることを示すので、ユーザは適宜、対応処置をとることができる。
【００２６】
また、器具栓の開閉状態を判定する場合には、ガス流路部３が遮断された後に、先ず回動軸６２をツマミ６１によって台座部３５側へ回動させ、次いで、枠部材６３を台座部３５側へ回動させることにより、鋼球３４を台座部３５へ復帰させ、ガス流路部３の遮断状態を解除する。
そして、解除後に窓部７からプロペラ４の回転状態を目視する。このとき、プロペラ４が回転しないのであれば、ガス非通流状態（即ち、器具栓が閉じている状態）を示すこととなる。一方、プロペラ４が回転すれば、ガス通流状態（即ち、器具栓が開放している状態）を示し、ユーザは器具栓を閉じる等の処置をとることができる。
【００２７】
以上説明したガス遮断装置１によれば、地震等の緊急時に鋼球３４が台座部３５から落下してガス流路部３が遮断された後、プロペラ４の回転状態を目視するだけで、ガスの遮断状態の良し悪しを判定することができる。従って、遮断状態を迅速に知ることができる。
また、ガスの流量センサや圧力センサ、マイクロコンピュータ等の複雑な機構を備えることなく、より安価に製造することができる。
また、蓋部５の一部に設けられた開口部を塞ぐ窓部７を備えているので、プロペラ４の回転状態をより好適に目視することができる。
【００２８】
また、ガス流路部３の遮断状態を解除したときに、プロペラ４の回転状態に基づいてガス流路部３をガスが通流しているか否か判定することができるので、器具栓が開放した状態であることを迅速に知ることができる。
また、ガス流路部３をガスが略水平方向へ通流するように構成されているので、ガス遮断装置１をよりコンパクトに構成することができる。
【００２９】
なお、上記実施形態においては、回転部材としてプロペラ４を設けた構成を示したが、羽根状部材に限定されるものではなく、例えば、円盤状の部材であってもよい。
また、震動子として鋼球３４を設けた構成を示したが、例えば、円筒体形状の部材であってもよい。
また、プロペラ４を目視するための窓部７を設けた構成を示したが、この窓部７の数は限定されるものではないし、蓋部５自体を透明にして窓部７を設けることなく、プロペラ４を目視可能とする構成としてもよい。
また、鋼球受３６の第二流路３２側に環状の弾性部材を備え、貫通穴３６２に鋼球３４が嵌り込んだときに鋼球３４と接触し、鋼球受本体３６１と鋼球３４との密着性を向上させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明にかかるガス遮断装置の側面図である。
【図２】図１のガス遮断装置の正面図である。
【図３】図１のガス遮断装置の背面図である。
【図４】図１のガス遮断装置のＡ−Ａ部断面図である。
【図５】図２のガス遮断装置のＢ−Ｂ部断面図であり、（ａ）は、鋼球落下前の状態を示す図、（ｂ）は、鋼球落下後の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ガス遮断装置
３  ガス流路部
４  プロペラ（回転部材）
６  復帰部（解除手段）
７  窓部
３４  鋼球（遮断手段、震動子）
３５  台座部（遮断手段）
３６  鋼球受（遮断手段）
３７  案内部（案内手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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