(57)【要約】【目的】構造が簡素化された、ＥＬ素子等の駆動回路を提供する。【構成】ディスプレイ１０を構成する複数の発光素子２２の各々を駆動し発光させるための駆動回路は、発光素子２２と、カラム選択トランジスタ２０と、ライン選択トランジスタ２４とが、任意の順番で直列接続された複数のモジュール１２を備える。ここで、発光素子２２は、有機ＥＬ等のエレクトロルミネッセンス素子である。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置を構成する複数の発光素子の各々を駆動し発光させるための駆動回路であって、
前記発光素子と、カラム選択用トランジスタと、ライン選択用トランジスタとが、任意の順番で直列接続された複数のモジュールを備える、駆動回路。
【請求項２】
請求項１に記載の駆動回路において、
前記複数のモジュールがマトリクス状に配列されている、駆動回路。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の駆動回路において、
前記カラム選択用トランジスタ及び前記ライン選択用トランジスタが、それぞれカラム選択信号及びライン選択信号によってオン／オフされ、前記発光素子への電流の供給／非供給が切り換えられる、駆動回路。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の駆動回路において、
前記発光素子が、エレクトロルミネッセンス素子である、駆動回路。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかに記載の駆動回路において、
前記発光素子が、有機エレクトロルミネッセンス素子である、駆動回路。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の駆動回路を備える、表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子を用いた表示装置及びそれを構成する駆動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ等では、各画素を構成する発光素子の各々を駆動するための駆動回路に、それぞれ４つ程度のトランジスタを用いていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、従来の発光素子駆動回路に比べて構造が簡素化された駆動回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の駆動回路は、表示装置を構成する複数の発光素子の各々を駆動し発光させるためのものであって、前記発光素子と、カラム選択用トランジスタと、ライン選択用トランジスタとが、任意の順番で直列接続された複数のモジュールを備えている。
【０００５】
更に、本発明の駆動回路では、前記複数のモジュールがマトリクス状に配列されていてもよい。
【０００６】
更に、本発明の駆動回路では、前記カラム選択用トランジスタ及び前記ライン選択用トランジスタが、それぞれカラム選択信号及びライン選択信号によってオン／オフされ、前記発光素子への電流の供給／非供給が切り換えられるようにしてもよい。
【０００７】
更に、本発明の駆動回路では、前記発光素子が、エレクトロルミネッセンス素子であってもよい。
【０００８】
更に、本発明の駆動回路では、前記発光素子が、有機エレクトロルミネッセンス素子であってもよい。
【０００９】
更に、本発明の表示装置は、これらの駆動回路のいずれかを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、構造が簡略化された発光素子駆動回路を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るディスプレイ１０を示す説明図である。ディスプレイ１０は、画素を構成する複数のモジュール１２11、１２12、…、１２mnがマトリクス状に配列されて構成されている。ここで、添え字「ｍ」は、図中の縦方向の配置位置（すなわち、行）を表し、添え字「ｎ」は横方向の配置位置（すなわち、列）表している。以下、区別して説明する必要のない場合は、単にモジュール１２と記す。ディスプレイ１０の各画素は、それぞれ１つのモジュール１２で構成されていても、又は複数のモジュール１２で構成されていてもよい。カラー表示のために、Ｒ・Ｇ・Ｂ（赤・緑・青）３色のそれぞれに対応する３つのモジュール１２によって１つの画素を構成する場合は後者に該当する。
【００１２】
各モジュール１２の周辺には、特定のモジュール１２を選択するためのカラム選択線１４n（単にカラム選択線１４とも記す。）及びライン選択線１６m（単にライン選択線１６とも記す。）と、モジュール１２に駆動電流（電圧）を供給するための電源線１８n（単に電源線１８とも記す。）と、グラウンド（アース）線１９n（単にグラウンド線１９とも記す。）とが配置されている。カラム選択線１４は、カラムドライバ（図示せず）に接続されており、このカラムドライバからの信号をモジュール１２に供給するために使用される。すなわち、カラムドライバから信号を送出すべきカラム選択線１４nを切り換えることによって、モジュール１２mnの列（ｎ）が選択される。一方、ライン選択線１６は、ラインドライバ（図示せず）に接続されており、このラインドライバからの信号をモジュール１２に供給するために使用される。すなわち、ラインドライバから信号を送出すべきライン選択線１６mを切り換えることによって、モジュール１２mnの行（ｍ）が選択される。例えば、カラム選択線１４1とライン選択線１６2とによって、モジュール１２21を選択することができる。電源線１８は、電源ＶDDに接続されている。
【００１３】
図２は、モジュール１２の回路構造を示す説明図である。モジュール１２は、電源側から順に、カラム選択トランジスタ２０と、発光素子２２と、ライン選択トランジスタ２４とが、直列に接続されて構成されている。本実施の形態では、カラム選択トランジスタ２０及びライン選択トランジスタ２４として、ＦＥＴ（電界効果トランジスタ）又はＴＦＴ（薄膜トランジスタ）を用いている。なお、他のタイプのトランジスタを用いることも可能である。また、発光素子２２として、有機ＥＬ素子（有機エレクトロルミネッセンス素子）を用いている。なお、無機ＥＬ素子等を採用することも可能である。
【００１４】
図３は、モジュール１２の回路構造を簡略化して示す説明図である。カラム選択トランジスタ２０は、そのソース端子（又はドレイン端子）が電源ＶDDに接続され、ドレイン端子（又はソース端子）が発光素子２２のアノード端子に接続されている。一方、ライン選択トランジスタ２４は、そのソース端子（又はドレイン端子）が発光素子２２のカソード端子に接続され、ドレイン端子（又はソース端子）がグラウンド線１９を介してアース（ＧＮＤ）に接続されている。そして、カラム選択トランジスタ２０のゲート端子は、カラム選択線１４に接続され、ライン選択トランジスタ２４のゲート端子は、ライン選択線１６に接続されている。
【００１５】
図２及び図３に示すように、このように構成されたモジュール１２では、カラム選択トランジスタ２０及びライン選択トランジスタ２４のスイッチング動作によって、発光素子２２がオン／オフ（発光／非発光）される。カラム選択トランジスタ２０は、カラム選択線１４を通じてゲート端子にカラム選択信号ＳC（パルス）が供給されたときにオン状態となり、ドレイン−ソース間を導通させる。カラム選択信号ＳCが供給されていないときは、非導通状態となる。一方、ライン選択トランジスタ２４は、ライン選択線１６を通じてゲート端子にライン選択信号ＳL（パルス）が供給されたときにオン状態となり、ドレイン−ソース間を導通させる。ライン選択信号ＳLが供給されていないときは、非導通状態となる。すなわち、カラム選択トランジスタ２０及びライン選択トランジスタ２４の両方にそれぞれカラム選択信号ＳC及びライン選択信号ＳLが供給されたときに、カラム選択トランジスタ２０及びライン選択トランジスタ２４がオン状態となり、発光素子２２に電流Ｉが流れる。そして、この電流Ｉの供給により、発光素子２２が発光する。なお、トランジスタ２０，２４の構造をＮＰＮ型からＰＮＰ型等に（又は、エンハンスメント型からディプリーション型に）変えてもよい。この場合、これらトランジスタ２０，２４のゲートに供給すべきパルスの極性を上記の例とは逆にしてもよい。
【００１６】
本実施の形態では、カラム選択信号ＳCやライン選択信号ＳLのパルス幅や振幅を変化させることによって、発光素子２２を電流Ｉが流れる時間や電流Ｉの値を調節し、これにより各発光素子２２の輝度値を制御することもできる。
【００１７】
図１に示すように、カラム選択線１４n及びライン選択線１６mによって、特定のモジュール１２mnを選択することができるため、これらを通じて各モジュール１２mnに供給すべきカラム選択信号ＳC及びライン選択信号ＳLを制御することによって、各モジュール１２mn（発光素子２２）が走査され、所望の画像がディスプレイ１０の画面上に表示される。
【００１８】
このように、本実施の形態によれば、簡素な構造の駆動回路を得ることができ、しかも効率よくディスプレイ１０の走査を行うことができる。
【００１９】
図４及び図５は、それぞれ、図３に示したモジュール１２の変形例（モジュール３０、３２）を示す説明図である。なお、図３のモジュール１２と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００２０】
図４及び図５に示す変形例では、発光素子２２、カラム選択トランジスタ２０、及びライン選択トランジスタ２４の連結順が、図３の例とは異なっている。
【００２１】
図４の例では、電源ＶDD側から順に、発光素子２２、カラム選択トランジスタ２０、及びライン選択トランジスタ２４が直列に接続されて、モジュール３０が構成されている。
【００２２】
図５の例では、電源ＶDD側から順に、カラム選択トランジスタ２０、ライン選択トランジスタ２４、及び発光素子２２が直列に接続されて、モジュール３２が構成されている。
【００２３】
そして、これら図４及び図５に示す変形例では、図３の例と同様に、カラム選択トランジスタ２０及びライン選択トランジスタ２４の両方にそれぞれカラム選択信号ＳC及びライン選択信号ＳLが供給されたときに、発光素子２２がオン状態となり、発光する。
【００２４】
なお、上記の各例では、カラム選択トランジスタ２０の下流側にライン選択トランジスタ２４を配置させているが、これらの順番を逆にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るディスプレイを示す説明図である。
【図２】図２は、ディスプレイを構成するモジュールの回路構造を示す説明図である。
【図３】図３は、モジュールの回路構造を簡略化して示す説明図である。
【図４】図４は、図３に示したモジュールの変形例を示す説明図である。
【図５】図５は、図３に示したモジュールの変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０：ディスプレイ
１２：モジュール
１４：カラム選択線
１６：ライン選択線
１８：電源線
２０：カラム選択トランジスタ
２２：発光素子
２４：ライン選択トランジスタ
３０：モジュール
３２：モジュール
【図１】
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【図２】
2005222005.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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