(57)【要約】【課題】大型化を招くことなく係止力を増大させる。【解決手段】一対のカバー構成体２１を結合状態に保持するためのロック装置３０としては、各導出部２５における互いに突き合わされる端縁２６の一方に、ロック孔３２が開口されたロック片３１が、他方に、ロック孔３２に嵌合可能なロック受け部３３が形成される。それに加え、ロック片３１の先端には下向きの鈎部３５が形成されるとともに、ロック受け部３３の形成位置の後方には、ロック片３１とロック受け部３３とが嵌合した場合に、鈎部３５が嵌合可能なロック受け孔３８が形成される。係止面積が増えて保持力が高められ、しかも外形形状が張り出すことがない。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに結合される一対の係合部材の一方には、ロック孔が開口されたロック片が撓み変形可能に設けられるとともに、他方にはロック受け部が設けられ、前記両係合部材が結合される途中では、前記ロック片が撓み変形しつつ前記ロック受け部を通過し、正規に結合されると、前記ロック片が復動して前記ロック孔内に前記ロック受け部が嵌まって係止することにより、前記両係合部材が結合状態にロックされるようにしたロック装置において、
前記ロック片の外面以外の部位と、前記ロック受け部若しくはその周辺部の対向部位との間には、前記ロック片と前記ロック受け部とが係止した場合に互いに係止可能な係止部が付加して形成されていることを特徴とするロック装置。
【請求項２】
前記ロック片の先端には内向きの鈎部が形成される一方、前記ロック受け部が設けられた側の前記係合部材における前記ロック受け部よりも後方位置には、前記鈎部が嵌まるロック受け孔が形成されていることを特徴とする請求項１記載のロック装置。
【請求項３】
前記ロック受け孔には、前記鈎部に引っ掛けて前記ロック片を強制的に撓み操作すべく解除治具が挿入可能とされていることを特徴とする請求項２記載のロック装置。
【請求項４】
前記ロック受け孔の後縁側には、前記鈎部に引っ掛けて前記解除治具を傾動操作する場合の支点となる突壁が形成されていることを特徴とする請求項３記載のロック装置。
【請求項５】
前記ロック片におけるロック孔の側壁には係止孔が形成される一方、前記ロック受け部の側面には、前記係止孔に嵌まる突部が張り出し形成されていることを特徴とする請求項１記載のロック装置。
【請求項６】
前記ロック片の先端の内面には、このロック片を強制的に撓み操作すべく解除治具が挿入可能な治具挿入孔が形成されていることを特徴とする請求項５記載のロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタの電線カバー、コネクタハウジング同士、あるいはアウタハウジングとインナハウジング等、一対の係合部材同士を互いに結合する場合に用いるロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、簡易防水等を目的として、コネクタハウジングの後面側に、引き出された電線の回りを覆うようにして電線カバーを装着したコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、図１２に示すように、電線カバー１が一対の半割部品２から構成され、両半割部品２が筒状に一体結合されつつコネクタハウジング３の後面に嵌着されるようになっている。そして、両半割部品２の結合構造としては、一方の半割部品２の端縁に、ロック孔５が開口されたロック片４が撓み変形可能に形成されるとともに、相手の半割部品２の端縁にロック受け部６が突設され、両半割部品２の端縁同士を突き合わせることに伴い、ロック片４のロック孔５内に相手のロック受け部６が弾性的に嵌まることで、両半割部材２同士が結合状態にロックされるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２７６４５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに上記従来構造では、例えばカバー１の大きさ等の条件によっては、ロック片４が図らずもロック受け部６から外れてしまうこと、すなわち係止力が不足することが懸念される。そこで係止力を上げるには、ロック受け部６の背を高くして掛かり代を大きく取ることが考えられるが、それだけロック片４を厚みの大きいものに形成する必要があり、ひいては電線カバー１の外形の大型化を招くという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、大型化を招くことなく係止力を増大させるところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに結合される一対の係合部材の一方には、ロック孔が開口されたロック片が撓み変形可能に設けられるとともに、他方にはロック受け部が設けられ、前記両係合部材が結合される途中では、前記ロック片が撓み変形しつつ前記ロック受け部を通過し、正規に結合されると、前記ロック片が復動して前記ロック孔内に前記ロック受け部が嵌まって係止することにより、前記両係合部材が結合状態にロックされるようにしたロック装置において、前記ロック片の外面以外の部位と、前記ロック受け部若しくはその周辺部の対向部位との間には、前記ロック片と前記ロック受け部とが係止した場合に互いに係止可能な係止部が付加して形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロック片の先端には内向きの鈎部が形成される一方、前記ロック受け部が設けられた側の前記係合部材における前記ロック受け部よりも後方位置には、前記鈎部が嵌まるロック受け孔が形成されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ロック受け孔には、前記鈎部に引っ掛けて前記ロック片を強制的に撓み操作すべく解除治具が挿入可能とされているところに特徴を有する。
請求項４の発明は、請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ロック受け孔の後縁側には、前記鈎部に引っ掛けて前記解除治具を傾動操作する場合の支点となる突壁が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項５の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロック片におけるロック孔の側壁には係止孔が形成される一方、前記ロック受け部の側面には、前記係止孔に嵌まる突部が張り出し形成されているところに特徴を有する。
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記ロック片の先端の内面には、このロック片を強制的に撓み操作すべく解除治具が挿入可能な治具挿入孔が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ロック片と相手のロック受け部側との間の係止面積が増え、両係合部材間の保持力が高められる。しかも、付加的な係止部は、ロック片の外面以外の部位に設けられているから、外形形状が張り出すことが抑えられ、すなわち係合部材が大型化することが防止される。
＜請求項２の発明＞
ロック片がロック受け部に係止されることに伴い、ロック片の先端の鈎部がロック受け孔に嵌って係止される。ロック片の外面側への大型化を招くことなく、係止面積が増大する。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
ロック受け孔を利用することで、解除治具の先端を鈎部に引っ掛け、引き続いてロック片を強制的に撓み変形させてロック受け部から外す作業がしやすくなる。係止力が高くなったにも拘わらず、ロック解除の作業を比較的簡単に行うことができる。
＜請求項４の発明＞
解除治具の先端を鈎部に引っ掛けたのち、解除治具を突壁を支点として傾動させることでロック片が撓み変形される。てこ作用によりロック片を撓ませることができ、ロック解除がより簡単に行える。
【００１０】
＜請求項５の発明＞
ロック片がロック受け部に係止されることに伴い、ロック孔の側壁に設けられた係止孔内に、ロック受け部の側面の突部が嵌って係止される。ロック片の外面側への大型化を招くことなく、係止面積が増大する。
＜請求項６の発明＞
解除治具の先端を治具挿入孔に挿入し、引き続いてロック片を強制的に撓み変形させることでロック受け部から外すことができる。特に解除治具をロック片の先端に引っ掛ける作業がしやすく、かつ正確となり、係止力が高くなったにも拘わらず、ロック解除の作業を比較的簡単に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図７によって説明する。
この実施形態では電線カバー付きのコネクタを例示しており、図１に示すように、コネクタハウジング１０（以下、ハウジングという）の後面にカバー２０が取り付けられ、このカバー２０の後面からコルゲートチューブ１５が引き出されており、ハウジング１０に設けられたキャビティ１１内に、電線の端末に固着された端子金具（図示せず）が収容され、ハウジング１０の後面から引き出された電線が一束にまとめられて、カバー２０からコルゲートチューブ１５を通って導出されるようになっている。ハウジング１０の後面にカバー２０、コルゲートチューブ１５が取り付けられることにより、簡易防水が図られている。
【００１２】
カバー２０は、ハウジング１０と同じく合成樹脂製であって、図２に示すように、縦向きに二つ割りされた一対のカバー構成体２１を備えており、詳しくは後記するように、両カバー構成体２１が結合されると、図３に示すように、長さ方向の中央部が絞られた筒状に形成されるようになっており、一端（同図の手前側）がハウジング１０の後面に取り付けられる取付部２２に、他端が電線を引き出す導出部２５となっている。
【００１３】
各カバー構成体２１の取付部２２には、枠状をなすロック片２３が上下一対ずつ形成されるとともに、ハウジング１０の後端部の外周面における対応位置には、図１に一部が示されるように、各ロック片２３が弾性的に嵌合可能なロック受け部１２が形成されている。
一方、各カバー構成体２１の導出部２５には、図２に示すように、その内面に、コルゲートチューブ１５の溝１６内に嵌まる半円状をなす係止突条２８が、３条ずつ形成されている。
【００１４】
また、両カバー構成体２１を結合状態にロックするために、４箇所にロック装置３０が設けられている。
両カバー構成体２１の導出部２５における互いに突き合わされる端縁２６の一方にはロック片３１が、他方にはロック受け部３３がそれぞれ形成され、前後一対ずつが上下両面に設けられ、上記のように都合４組が配されている。ただし、前後及び上下では、ロック片３１とロック受け部３３とが設けられる端縁２６が逆、言い換えるとロック片３１とロック受け部３３とが互い違いに設けられている。
【００１５】
図３における上面の手前側のロック装置３０を例に取り、図４ないし図６によってさらに詳細に説明する。
ロック片３１は、ロック孔３２が開口された方形の枠状をなし、一方の導出部２５における端縁２６の上面から片持ち状に突出して形成され、突出端側が撓み変形可能となっている。一方のロック受け部３３は、相手の導出部２５における端縁２６に沿った位置の上面に形成され、ロック片３１のロック孔３２内に嵌合可能となっており、後面側（図６の左側）が切り立った係止面３３Ａに、前面側がテーパ状のガイド面３３Ｂとなっている。
【００１６】
さて、ロック片３１の先端には、下向きに屈曲された鈎部３５が形成されている。この鈎部３５はロック片３１の全幅にわたって形成されているとともに、導出部２５の上壁の厚さよりも少し短い寸法だけ突出している。鈎部３５の表面側（図６の左側の面）は、下方に向けて次第に薄肉となるようなテーパ面３６とされている。
一方、ロック受け部３３が設けられた側の導出部２５の上面におけるロック受け部３３の形成位置の後方には、ロック片３１とロック受け部３３とが嵌合した場合に、ロック片３１の先端の鈎部３５が嵌合可能なロック受け孔３８が、内外の面を貫通して形成されている。なお、鈎部３５がロック受け孔３８に嵌った場合、鈎部３５の前方に後記する解除治具Ｊ１を挿入するスペース３９が確保できるように、ロック受け孔３８の奥面が奥に広がって形成されている（図６，７参照）。
また、他の３箇所のロック装置３０も同様の構造である。
【００１７】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
コネクタを組み付けるに当たっては、電線の端末に固着された端子金具がハウジング１０のキャビティ１１内に後方から挿入されて収容され、ハウジング１０の後面から引き出された電線は一束にまとめられ、その外周にコルゲートチューブ１５が嵌装される。次にコルゲートチューブ１５における先端側の端部の半周分を、いずれか一方のカバー構成体２１の導出部２５内に入れて、係止突条２８に嵌める。
【００１８】
続いて、もう一方のカバー構成体２１を電線の束を挟んで対向するように配し、両カバー構成体２１を合わせるようにして、それぞれの取付部２２をハウジング１０の後端部の外周に側方から嵌める。それにより、各取付部２２の上下のロック片２３が、撓み変形しつつ相手のロック受け部１２を乗り越え、両カバー構成体２１が突き合わされたところで、ロック片２３が復元して弾性的にロック受け部１２に係止し、カバー２０の取付部２２側がハウジング１０の後面に取り付けられた状態となる（図１参照）。
【００１９】
上記の操作に伴い、コルゲートチューブ１５の端部の反対側の半周分が、もう一方のカバー構成体２１の導出部２５内の係止突条２８に嵌められつつ、両カバー構成体２１の導出部２５の端縁２６同士も次第に突き合わされる。その過程において、一方の端縁２６から突出したロック片３１の鈎部３５が相手の端縁２６に当たり、鈎部３５の表面のテーパ面３６に倣ってロック片３１が外方に次第に撓み変形し、引き続いて鈎部３５が相手のロック受け部３３のガイド面３３Ｂに沿って乗り上げる。
【００２０】
両カバー構成体２１の導出部２５の端縁２６同士が正規に突き合わされた状態となると、ロック片３１の鈎部３５さらにはロック孔３２の前面３２Ａがロック受け部３３を通過するため、ロック片３１が元姿勢に復元しつつ、図５及び図６に示すように、ロック受け部３３がロック孔３２内に嵌合するとともに、鈎部３５がロック受け孔３８内に嵌合する。これにより、ロック孔３２の前面３２Ａがロック受け部３３の係止面３３Ａと対向して係止され、また鈎部３５の裏面３５Ａがロック受け孔３８の手前側の面３８Ａと対向して係止される。この係止が４箇所のロック装置３０で行われることにより、両カバー構成体２１同士が結合状態にロックされる。併せて、コルゲートチューブ１５の端部が両カバー構成体２１の導出部２５の内部に嵌められて保持された状態となり、コネクタの組み付けが完了する。
【００２１】
このように本実施形態では、従前からあるロック片３１のロック孔３２と、ロック受け部３３との間の係止に加え、ロック片３１の先端の鈎部３５とロック受け孔３８との間の係止構造を設け、要するところロック片３１と、相手のロック受け部３３側との係止面積を増加させたから、両導出部２５間、ひいては両カバー構成体２１間の結合力を高めることができる。
しかも付加された係止構造であるところの鈎部３５は、ロック片３１の先端から内方を向いて形成されているし、相手のロック受け孔３８も、導出部２５の壁面内に形成されているのであるから、導出部２５の外形形状が外方に張り出すことが回避され、カバー２０ひいてはコネクタが大型化することが防止される。
【００２２】
メンテナンス等において、カバー２０をハウジング１０から外す必要がある場合は、図７に示すように、例えば先端を鈎形に曲げた解除治具Ｊ１を用意し、この解除治具Ｊ１をロック受け孔３８の奥側のスペース３９から挿入して、先端を鈎部３５に引っ掛ける。続いて、解除治具Ｊ１を引き上げて、鈎部３５がロック受け部３３の上方（外方）に達するまでロック片３１を強制的に撓み変形させることで、ロックを外すことができる。
【００２３】
この実施形態では、係止力を増すために実質的に掛かり代が大きくなっており、それだけロックを外す場合には、ロック片３１を大きく撓み変形させる必要があるが、ロック受け孔３８内に設けたスペース３９を利用することで、解除治具Ｊ１の先端を鈎部３５に対して正確にかつ簡単に引っ掛けることが可能となって、引き続くロック片３１の撓み変形操作がしやすくなる。すなわち、係止力が高くなったにも拘わらず、ロック解除の作業を比較的簡単に行うことができる。
【００２４】
＜第２実施形態＞
図８は、本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態では、上記第１実施形態に対し、ロック受け孔３８の奥側の孔縁において突壁４０が立てられている。
この第２実施形態では、解除治具Ｊ２をロック受け孔３８のスペース３９に入れて先端をロック片３１の鈎部３５に引っ掛けたのち、解除治具Ｊ２を突壁４０を支点として、同図の矢線方向に傾動させることにより、ロック片３１が撓み変形される。てこ作用を利用してロック片３１を撓ませることができるから、ロック解除がより簡単に行える。
突壁４０の高さを、ロック片３１の厚み以下に抑えておけば、導出部２５の外形が張り出すことも避けられる。
【００２５】
＜第３実施形態＞
図９ないし図１１は、本発明の第３実施形態を示す。
この第３実施形態のロック装置３０Ａでは、係止面積を増加する部分の構造に変更が加えられている。
この実施形態では、ロック受け部４３の左右の面には突部４４が張り出し形成されているとともに、ロック片４１におけるロック孔４２の左右の側壁には、突部４４が嵌まる係止孔４５が開口されている。また、ロック片４１の先端の下面（内面）には、図１１に示すように、解除治具Ｊ３が挿入可能な治具挿入孔４７が形成されている。
その他の構造は前記第１実施形態と同様であって、第１実施形態と同一機能を有する部位については、同一符号を付すことで重複した説明は省略する。
【００２６】
この第３実施形態では、両カバー構成体２１の導出部２５の端縁２６同士が突き合わされると、ロック片４１が撓み変形しつつロック受け部４３のガイド面４３Ｂに沿って乗り上げ、正規に突き合わされると、ロック片４１のロック孔４２の前面４２Ａがロック受け部４３を通過するため、ロック片４１が元姿勢に復元しつつ、図１０及び図１１に示すように、ロック受け部４３がロック孔４２内に嵌合するとともに、突部４４が係止孔４５内に嵌合する。これにより、ロック孔４２の前面４２Ａがロック受け部４３の係止面４３Ａと対向して係止され、また係止孔４５の前面４５Ａが突部４４の後面４４Ａと対向して係止される。
【００２７】
このように、従前からあるロック片４１のロック孔４２と、ロック受け部４３との間の係止に加え、係止孔４５と突部４４との間の係止構造を設け、ロック片４１と相手のロック受け部４３との係止面積を増加させたから、同様に両カバー構成体２１間の結合力を高めることができる。
しかも付加された係止構造であるところの突部４４は、ロック受け部４３の側面に形成されているのであるし、係止孔４５もロック孔４２の側壁に凹み形成されているだけであるから、導出部２５の外形形状が外方に張り出すことが回避され、ひいてはコネクタが大型化することが防止される。
【００２８】
メンテナンス等において、カバー２０をハウジング１０から外す場合は、図１１に示すように、解除治具Ｊ３の先端を治具挿入孔４７に挿入し、続いて解除治具Ｊ３を傾動させてロック片４１を強制的に撓み変形させることで、ロック受け部４３から外すことができる。ロック片４１の先端の内面に治具挿入孔４７を形成したことで、解除治具Ｊ３をロック片４１の先端に引っ掛ける作業がしやすくかつ正確となり、ロック解除の作業を比較的簡単に行うことができるようになる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、上記実施形態におけるハウジング１０とカバー２０間のロック装置にも適用可能である。
（２）カバーに関しては、ハウジングの後面から引き出された電線を、直角方向に曲げて導出することに用いるＬ型のものであってもよく、また、二つ割りされたカバー構成体同士がヒンジを介して一体的に形成されたものであってもよい。
（３）さらに本発明は、コネクタの雌雄のハウジング同士、あるいはアウタハウジングとインナハウジング等、一対の係合部材同士を互いに結合する場合のロック装置全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタの組付完了状態の斜視図
【図２】カバーの分解斜視図
【図３】カバーの組付状態の斜視図
【図４】ロック装置のロック前の斜視図
【図５】ロック後の斜視図
【図６】その断面図
【図７】ロック解除動作を示す断面図
【図８】第２実施形態に係るロック装置のロック後の断面図
【図９】第３実施形態に係るロック装置のロック前の斜視図
【図１０】ロック後の斜視図
【図１１】その断面図
【図１２】従来例の分解斜視図
【符号の説明】
２０…カバー
２１…カバー構成体
２５…導出部（係合部材）
２６…（導出部２５の）端縁
３０，３０Ａ…ロック装置
３１，４１…ロック片
３２，４２…ロック孔
３３，４３…ロック受け部
３５…鈎部（係止部）
３８…ロック受け孔（係止部）
３９…スペース
４０…突壁
４４…突部（係止部）
４５…係止孔（係止部）
４７…治具挿入孔
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３…解除治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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