(57)【要約】【課題】ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置とホスト装置とを接続して情報を交換可能とし、情報をシェアしあうことのできる情報伝送方法を提供すること。【解決手段】ホスト装置１とＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３とを相互に情報を送受信可能に設定し、且つその情報伝送方法が、ホスト装置１よりコマンドを発行し、それからそのコマンドを接続転移インターフェース２を介してＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３に送信し、そのＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３が前記コマンドを判別してから、そのコマンドの要求する作業を実行し、それから、その作業の結果を前記ホスト装置１へ送信し戻すようにプランニングされた情報伝送方法である。【選択図】図１
2005222398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置とある接続転移インターフェースとを接続し、また、その接続転移インターフェースよりＵＳＢバスを介してホスト装置と接続し、ホスト装置と前記の消費性電子装置とを情報送受信可能にした上で、
ホスト装置と、接続転移インターフェースと、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置とが既に接続しているか、既に相互に情報を送受信しあうことができるようになっているかを検出し、相互に送受信し合うことが出来るようになっていない場合を検出した場合には、改めて検出を実行し、また、ホスト装置の実行しようとする作業のコマンドを判別し、さらにコマンドが入力されていない場合には待機状態に処させるステップと、
コマンドを接続転移インターフェースを介してＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置に送信するステップと、
前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置がそのコマンドを判別してから、そのコマンドの要求する作業を実行し、実行の結果をホスト装置にフィード・バックするステップと、を少なくとも有することを特徴とする、
情報伝送方法。
【請求項２】
前記コマンドとしてリセットとリトライとダウンロードとアップロードなどのコマンドのいずれか一つを使用することを特徴とする、
請求項１に記載の情報伝送方法。
【請求項３】
前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置には、接続転移インターフェースと接続可能な接続モジュールと、ホスト装置より接続転移インターフェースへ送信するコマンドを受信可能なコマンド受信ユニットと、前記コマンド受信ユニットの受信するコマンドにしたがって作業を実行すると共に、その作業の結果信号を生成可能な情報処理ユニットと、を少なくとも有していることを特徴とする、
請求項１に記載の情報伝送方法。
【請求項４】
前記作業の結果信号として完成信号と、リトライ可能な機能を含むミス信号と、リセットを要求するようになる失敗信号とを使用可能としたことを特徴とする、
請求項３に記載の情報伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一種の情報伝送方法に係わり、特に、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置と、接続転移インターフェースとを接続可能とし、その接続転移インターフェースよりＵＳＢバスを介してホスト装置と接続させ、そのことによって、消費性電子装置とホスト装置との間で相互に情報を伝送可能とすることにより情報シェアを可能とした情報伝送方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）手段は、９８年末に最も輝いた、新世代の接続インターフェースの一つと数えられており、マーケットにおいての知名度もますます高くなってきている。しかしながら実際は、９６年ころに、その仕様が既にＩｎｔｅｌ社に主導且つ確立されており、当時のオペレーティング・システムがまだ適切にサポート及び適合できなかったこと、初期製品の販売コストが高いことから、ＵＳＢ応用製品が流行ることがなかった。そして、ＵＳＢインターフェースを使用するｉＭＡＣが提案されることと、Windows(R)98オペレーティング・システムのビルド・イン・サポートによって、そのＵＳＢ応用製品を今日のように大きな規模のベスト・セール商品となった。
【０００３】
従来の拡充ポートとインサート・スロットとを比較する場合、ＵＳＢ手段は従来の各種の接続拡充スロットの複雑さを大幅に簡素化した。それは多くの場合、１２７点の装置を直列的に接続可能な能力（まだ理論的コンセプトであり、まだＵＳＢハブと信号コードとを合せて使用する必要があり、目前では、実験により、既に１１１点の装置と接続可能になることを実現している）を具備し、且つ使用中に着脱でき、且つインサート接続すると直ちに使用可能になることができることなどの多くの機能性を有する。このことは、ユーザーが各種の接続ポートの相違性に対しあまり注意しなくても、すぐに上手く使用することができ、また、装置のケーシングを取り外さなくても、コンピュータをスイッチオフせずに、単に新しい周辺設備に外部接続式の標準的なＵＳＢインサート・スロットを取り付けると共に、駆動プログラムをインストールするだけで、即刻ノーマルにその新しい周辺設備を使用可能とすることができるので、大きな便利性を提供できる。理論的には、デジタル情報を伝送可能な装置であれば、すべてＵＳＢインターフェースを導入するように設計且つ使用することができ、そのため、スピーカやキーボードやマウスやスキャナーやプリンターやデジタルカメラなどが、すべてＵＳＢインターフェースで接続可能な形式に設計できるので、ＵＳＢインターフェースが大きなヒット商品となっている。
【０００４】
ＵＳＢインターフェースは、一種の標準的な接続インターフェースであり、外部の設備とコンピュータとを接続する場合に、改めてシステムをプランニングする必要はなく、また、ケーシングを開ける必要もなく、且つ改めてインターフェース・カードの撥ねスイッチを調整する必要もない。また、コンピュータに接続される場合に、コンピュータが自動的に接続されている周辺設備を識別でき、且つ適当に駆動プログラムをサーチシング使用でき、ユーザーのほうから改めて設定を実行する必要はない。また、ＵＳＢオブジェクトを接続する起点がＵＳＢコネクタであり、また、ボトム・ボードの場合では、そのＵＳＢコネクタが直接にそのボトム・ボードに半田付け接続でき、また、そのようなＵＳＢコネクタを装置の外部に取り付けてもよい。現時のボトム・ボードには多くは４個のＵＳＢコネクタをサポートでき、正式な高速度のＵＳＢコードは、アルミニウム・フォイルとポリエステル・シェールディングを使用する必要があり、それらによって信号が伝送途中で変質してしまうことを防止する。コードの内部には四本の電線を有し、その中の二本は、電力の正極と負極の電線であり、他の二本は、信号のプラス・ポーラ（Ｄ＋）とマイナス・ポーラ（Ｄ−）であり、四本の電線同士が均等に芯体に固定されるものが上等品となり、芯体に四本の電線同士を使用することの優れる点は、そのコネクタの接続点が少なく、且つ簡易であることにあり、また、そのような場合、ハードウェア製品自身のコストもコントロールしやすくなる。
【０００５】
以下に、ＵＳＢ手段のそれぞれの特性と優れた点を列挙する。
（１）ＵＳＢ手段のインターフェースがすべての種類の周辺設備のコネクタ、例えば、通信インターフェースやプリンター・インターフェース、ディスプレイ・インターフェースや音声効果入出力装置やメモリ手段などのコネクタの仕様を整合しており、すべて同じようなＵＳＢインターフェース仕様を使用する。ＵＳＢインターフェースが多機能接続手段のように、単にコネクタをプラグ・インすれば、すべてのリンクの課題が解決されるようになる。
（２）“プラグ・アンド・プレイ”という機能、つまり、コネクタをプラグ・インすれば、即刻に使用可能になり、且つ自動的にシステムのリソースを検出及び配置できるような機能を有する。また、システム・リソースのニーズを有さず、即ち、ＵＳＢ手段は、他のＩＲＯ中止やＩ／ＯアドレスやＤＭＡなどのシステムのリソースを余分に設定する必要はない。
（３）使用中に着脱使用可能な特性を有し、オペレーティング・システムの起動中において、いつでもＵＳＢコネクタを着脱でき、改めてシステムを再起動する必要がない。
（４）ＵＳＢインターフェース仕様の１．１版のものが、その１２Ｍｂｐｓの伝送速度が大部分の使用ニーズを満足でき、もちろん、さらに速くなる２．０版の場合では、さらに優れた伝送率を提供できる。
（５）ＵＳＢ手段は多くは１２７点の周辺設備同士を接続でき、そのＵＳＢインターフェースが７ビットの所定のアドレスの欄位を使用するため、２の７乗は１２８となり、ＵＳＢホスト装置の予め設定された第一回に接続される周辺設備の使用を除けば、依然として１２７個のアドレスが使用可能になっている。そのため、一台のコンピュータにつき、多くは１２７点のＵＳＢ装置を接続使用できる。
【０００６】
上述より明らかなように、ＵＳＢの全体的機能は、外部接続式の周辺設備とホスト装置との間の接続手段を簡素化することにあり、且つ一本の通信コードを利用するだけでそれぞれのタイプの周辺設備、例えばプリンターのパラレル・ポートやモデムのシリアル・ポートなどを直列的に接続し、現今のホスト装置の裏にコードやケーブルやワイヤなどが多くあって、且つお互いに乱れた状態で絡み合わされるという問題を効果的に改善した。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記した従来の情報伝送方法にあっては、次のような問題点がある。
すなわち、既に開発されたＵＳＢインターフェースを具備する電子製品のほか、他の消費性の電子装置が、そのようなＵＳＢインターフェースを介してホスト装置と接続して情報の伝送を実行しようとする場合、それ自身にもＵＳＢインサート・スロットを有しなければならない。そのようなＵＳＢインサート・スロットを有しない場合では、ホスト装置と情報を通信できなくなってしまう。一部の製品は、コスト高のために、また製品のプロセッサーの機能に限度があるために、ＵＳＢインターフェースを使用することができない。例えば、計算機や掌上のタイプの電子玩具や電子ピアノなどが、すべてアップデート・バージョンのソフトウェアをダウンロードすることはできず、外部よりホスト装置を接続する方式によってその内部に記憶される情報を編集することもできないので、情報をシェアできなくなり、使用上、機能性において不足感を感じさせることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような課題を解決するために、本発明の情報伝送方法は、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置とある接続転移インターフェースとを接続し、また、その接続転移インターフェースよりＵＳＢバスを介してホスト装置と接続し、ホスト装置と前記の消費性電子装置とを情報送受信可能にした上で、ホスト装置と、接続転移インターフェースと、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置とが既に接続しているか、既に相互に情報を送受信しあうことができるようになっているかを検出し、相互に送受信し合うことが出来るようになっていない場合を検出した場合には、改めて検出を実行し、また、ホスト装置の実行しようとする作業のコマンドを判別し、さらにコマンドが入力されていない場合には待機状態に処させるステップと、コマンドを接続転移インターフェースを介してＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置に送信するステップと、前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置がそのコマンドを判別してから、そのコマンドの要求する作業を実行し、実行の結果をホスト装置にフィード・バックするステップと、を少なくとも有することを特徴とする、情報伝送方法である。ここで、前記コマンドとしてリセットとリトライとダウンロードとアップロードなどのコマンドのいずれか一つを使用することができる。  また、前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置には、接続転移インターフェースと接続可能な接続モジュールと、ホスト装置より接続転移インターフェースへ送信するコマンドを受信可能なコマンド受信ユニットと、前記コマンド受信ユニットの受信するコマンドにしたがって作業を実行すると共に、その作業の結果信号を生成可能な情報処理ユニットと、を少なくとも有していることを特徴とする情報伝送方法を使用することもできる。
さらに、前記作業の結果信号として完成信号と、リトライ可能な機能を含むミス信号と、リセットを要求するようになる失敗信号とを使用可能とすることもできる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の情報伝送方法は、上記した課題を解決するための手段により、次のような効果を得ることができる。
すなわち、ＵＳＢ手段を具備しない消費性電子装置に対し接続転移インターフェースを介してホスト装置と接続することによって、ホスト装置（ホスト・コンピュータなど）と情報を送受信可能とすることができ、情報をシェア可能とすることができるとともにコストダウンも図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の構成の接続状態を示す説明図であり、その図面に開示されるように、本発明は、まず、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３と、接続転移インターフェース２とを接続し、その接続転移インターフェース２の一端にはＵＳＢバスを有し、そして、その他端が前記のＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３と接続され、また、前記接続転移インターフェース２がＵＳＢバスを介してあるホスト装置、例えばホスト・コンピュータ１と接続され、ホスト装置１と前記のＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３との間を相互に情報の送受信が可能となるように設定し、少なくとも下記のような処理ステップを有している。すなわち、ホスト装置１よりコマンドを発行し、それからそのコマンドを接続転移インターフェース２を介してＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３に送信し、そのＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３が前記コマンドを判別してから、そのコマンドの要求する作業を実行し、それから、その作業の結果を前記ホスト装置１へ送信し戻す。また、前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３には、少なくとも、接続転移インターフェース２と接続可能な接続モジュール３１と、ホスト装置１より接続転移インターフェース２へ送信するコマンドを受信可能なコマンド受信ユニット３２と、前記コマンド受信ユニット３２の受信するコマンドにしたがって作業を実行すると共に、その作業の結果を代表する信号生成可能な情報処理ユニット３３とを含んでいる。
【００１２】
また、図２は、本発明の情報伝送方法を示すフローチャートであり、その図面に開示されるように、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３が、ホスト装置１と情報の送受信を実行しようとする場合、まず、ホスト装置１と、接続転移インターフェース２と、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３とが既に接続しているか、既に相互に情報を送受信しあうことができるようになっているかを検出し（ステップ４０）、もし、相互に送受信し合うことが出来るようになっていない場合を検出した場合には、改めて検出を実行する。それから、ホスト装置１の実行しようとする作業のコマンドを判別し（ステップ４１）、もし、コマンドが入力されていない場合、待機状態に処させる。また、コマンドを接続転移インターフェース２を介してＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３に送信し、そのコマンドがダウンロードすることを要求するコマンドである場合には、ダウンロードを実行する（ステップ４１１）。もし、そのコマンドがアップロードをすることを要求するコマンドである場合には、アップロードを実行する（ステップ４１２）。送信が終了後、その作業が完成されたかを判別し（ステップ４２）、且つ作業の結果信号を生成し、その結果をホスト装置１へフィードバックし、もし送信が完成されていなかった場合には、前記のダウンロードまたはアップロードの作業を続けて実行する。
【００１３】
また、前記ホスト装置１の実行可能な作業のコマンドとして、例えば、リセットやリトライやダウンロードやアップロードなどのコマンドを使用可能とでき、また、その実行結果として終了やミス（リトライ可能）や失敗（リセット必要）などの信号を使用できる。
【００１４】
図３は、本発明の他の実施の形態を説明するためのフローチャートであり、その図面に開示されるように、情報をＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３にダウンロードしようとする場合、まず、先にホスト装置１と接続転移インターフェース２とＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３とが既に接続を完成しているか、既に相互に情報を交換可能な状態になっているかを検出し（ステップ５０）、もし、まだ相互に情報を交換可能な状態になっていない場合には、改めて検出を実行する。また、接続転移インターフェース２がホスト装置１から５１２バイトの情報を受信する場合、且つＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３がコマンドを受信待機する状態に処する場合（ステップ５１）、且つ後続のコマンドが入力されない場合には、書き込み可能な状態に設定する（ステップ５２）。接続転移インターフェース２が書き込み（ダウンロード）の信号を受信する場合に、そのＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３がそのコマンドをダウンロードの指令と見なし、（ステップ５３）、接続転移インターフェース２が毎度書き込み信号を受信する場合に、前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３が一回情報をダウンロードし、その間では、１０２４回繰り返す（ステップ５４）。接続転移インターフェースが２個以上の前記のような書き込み信号の入力を待機し、ＵＳＢインターフェースを具しない消費性電子装置にこの度のダウンロード作業を完成させる（ステップ５５）。ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３と接続転移インターフェース２とが待機の状態に処するようにその状態を保持し、次回のコマンドの入力を待機する（ステップ５６）
【００１５】
また、図４は、本発明の他の実施の形態を説明するためのフローチャートであり、その図面に開示されるように、情報をＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３よりホスト装置１へアップロードしようとする場合、まず、先にホスト装置１と接続転移インターフェース２とＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３とが既に接続を完成しているか、既に相互に情報を交換可能な状態になっているかを検出し（ステップ６０）、もし、まだ相互に情報を交換可能な状態になっていない場合には、改めて検出を実行する。また、接続転移インターフェース２がホスト装置１から５１２バイトの情報を受信する場合、且つＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３がコマンドを受信待機する状態に処する場合（ステップ６１）、且つ後続のコマンドが入力されない場合には、書き込み可能な状態に設定する（ステップ６２）。接続転移インターフェース２が書き込み（アップロード）の信号を受信する場合に、そのＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３がそのコマンドをアップロードの指令と見なし、（ステップ６３）、接続転移インターフェース２が毎度書き込み信号を受信する場合に、前記ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３が一回情報をアップロードし、その間では、１０２４回繰り返す（ステップ６４）。接続転移インターフェース２が２個以上の前記のような書き込み信号の入力を待機し、ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３にこの度のアップロード作業を完成させる（ステップ６５）。ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置３と接続転移インターフェース２とが待機の状態に処するようにその状態を保持し、次回のコマンドの入力を待機する（ステップ６６）。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の情報伝送方法を使用する際に接続される各手段の接続状態を示す説明図。
【図２】本発明の情報伝送方法を示すフローチャートを示した図。
【図３】本発明の他の実施の形態を説明するためのフローチャートを示した図。
【図４】本発明の他の実施の形態を説明するためのフローチャートを示した図。
【符号の説明】
【００１７】
１・・・・ホスト装置（ホスト・コンピュータ）
２・・・・接続転移インターフェース
３・・・・ＵＳＢインターフェースを具備しない消費性電子装置
３１・・・接続モジュール
３２・・・コマンド受信ユニット
３３・・・情報処理ユニット
４０・・・接続状態を検出するステップ
４１・・・ホスト装置の実行しようとする作業コマンドを判別するステップ
４２・・・情報の送受信が完成されたかを判断するステップ
４１１・・ダウンロードを実行するステップ
４１２・・アップロードを実行するステップ
【図１】
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【図２】
2005222398.tif 000004
【図３】
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【図４】
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