(57)【要約】【課題】ディジタルイメージ印刷機用のＵＩアセンブリにおいて、スクリーン上の単一行に多くのタブを表示することである。【解決手段】ＵＩアセンブリ１５０の表示デバイス１５２は、情報セットとそのスクリーン選択タブとを有する複数の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個を表示する第１の表示エリア２４０と、複数の選択可能なスクリーンのすべての選択タブ２１４等を含む少なくとも第２の表示エリア２５０を有する。第２の表示エリア２５０は、オープンモードＭ１によって各タブを全面的に表示する第１の表示部と、フォールデッドモードＭ２によって各タブの一部分のみを表示する第２の表示部とを有し、その全体寸法は各選択タブ２１４等の第１表面寸法のそれぞれの合計より小さい。コントローラのタブマニピュレータは、第２の表示エリア内において自動的に選択タブ２１４等を動かす。【選択図】図３
2005007881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）表示デバイスであって、
（ｉ）それぞれ相異なるユーザインタラクティブ情報セットとスクリーン選択タブとを有し、各スクリーン選択タブはそれぞれ可視的な輪郭と第１の表面寸法とタブ識別マーキングとを含む複数個の選択可能なスクリーンと、
（ｉｉ）上記複数個の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個のスクリーンを表示するための第１の表示エリアと、
（ｉｉｉ）上記複数個の選択可能なスクリーンのすべての選択タブを含み、（ｘ）各選択タブの第１表面寸法のそれぞれの合計より小さい第２の表面寸法と、（ｙ）選択タブの第１のセットにおける各タブの可視的な輪郭及び識別マーキングを全面的に表示するオープンモードによって選択タブの第１のセットを表示する第１の表示部と、（ｚ）選択タブの少なくとも第２のセットにおける各タブの可視的な輪郭の一部分のみを表示するフォールデッドモードによって選択タブの少なくとも第２のセットを表示する少なくとも第２の表示部と、を有する少なくとも第２の表示エリアと、
を含む表示デバイスと、
（ｂ）上記表示デバイスに接続されるプログラマブルコントローラアセンブリであって、上記少なくとも第２の表示エリア内において、オープンモードからフォールデッドモードへと向かう第１の方向に、またフォールデッドモードからオープンモードへと向かう第２の方向に、自動的に選択タブを動かすようにプログラムされるタブマニピュレーション手段を含むプログラマブルコントローラアセンブリと、
を備え、上記少なくとも第２の表示エリアにおいて、その中に全面的表示ができる選択タブの通常の場合の個数よりも多くの選択タブを収容し、直覚的な全面的表示をすることを可能とする自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ。
【請求項２】
トナーイメージをコピーシート上に形成せしめるディジタルイメージ印刷機において、
（ａ）画像担持面を有する可動イメージ担持部材と、
（ｂ）上記画像担持面上にトナーイメージを形成せしめ当該トナーイメージを紙葉状のコピーシート上に移転させる手段と、
（ｃ）自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリと、
を備え、
自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリが、
（ａ）表示デバイスであって、
（ｉ）それぞれ相異なるユーザインタラクティブ情報セットとスクリーン選択タブとを有し、各スクリーン選択タブはそれぞれ可視的な輪郭と第１の表面寸法とタブ識別マーキングとを含む複数個の選択可能なスクリーンと、
（ｉｉ）上記複数個の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個を表示するための第１の表示エリアと、
（ｉｉｉ）上記複数個の選択可能なスクリーンのすべての選択タブを含み、（ｘ）各選択タブの第１表面寸法のそれぞれの合計より小さい第２の表面寸法と、（ｙ）選択タブの第１のセットにおける各タブの可視的な輪郭及び識別マーキングを全面的に表示するオープンモードによって選択タブの第１のセットを表示する第１の表示部と、（ｚ）選択タブの少なくとも第２のセットにおける各タブの可視的な輪郭の一部分のみを表示するフォールデッドモードによって選択タブの少なくとも第２のセットを表示する少なくとも第２の表示部と、を有する少なくとも第２の表示エリアと、
を含む表示デバイスと、
（ｂ）上記表示デバイスに接続されるプログラマブルコントローラアセンブリであって、上記少なくとも第２の表示エリア内において、オープンモードからフォールデッドモードへと向かう第１の方向に、またフォールデッドモードからオープンモードへと向かう第２の方向に、自動的に選択タブを動かすようにプログラムされるタブマニピュレーション手段を含むプログラマブルコントローラアセンブリと
を備え、上記少なくとも第２の表示エリアにおいて、その中に全面的表示ができる選択タブの通常の場合の個数よりも多くの選択タブを収容し、直覚的な全面的表示をすることを可能とするディジタルイメージ印刷機。
【請求項３】
上記少なくとも第２の表示エリアが少なくとも第３の表示部を含み、当該第３の表示部が、上記複数個の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個のスクリーンの少なくとも１個の選択タブを上記第１の寸法いっぱいの寸法によって表示し、上記第１の表示エリアが、上記少なくとも１個のスクリーンを表示する請求項２記載のディジタルイメージ印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインタフェース（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＵＩ）、特に自動的にタブを表示し最大量のタブを格納できるＵＩアセンブリに関し、更にはそれを備える文書複製機であるディジタルイメージ印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来型文書複製機の一つに、オフィス用コピー機がある。古くから、オフィスにおいて使用されるコピー機といえば光学レンズによる電子写真式コピー機であり、原本を実質的に写真に撮るものであった。この種のコピー機においては、イメージはフォトレセプタ表面にフォーカスされ、トナーにより現像される。フォトレセプタ上の現像されたイメージはコピーシートに転写され、それによって原本の不変的コピー、いわゆるパーマネントコピーが作成される。
【０００３】
しかしながら、近年においては、ディジタルのコピー機又は印刷機（プリンタ）として知られるものが利用可能になってきている。その最も基本的な機能は光学レンズによるコピー機と同様であるが、ディジタルコピー機又は印刷機は、その機能を制御するプログラマブルコントローラを設けていることや、コピー対象イメージをフォトレセプタ上に直接フォーカスさせない点において、光学レンズによるコピー機とは異なっている。ディジタルコピー機又は印刷機においては、原本イメージは例えばパーソナルコンピュータ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：ＰＣ）ワークステーションあるいは記憶媒体から提供され、又はラスタ入力スキャナ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｎｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ：ＲＩＳ）として一般に知られるデバイスによりスキャンされる。ＲＩＳは、典型的には、小さな光学センサにより構成されたリニアアレイという形態を採る。また、コントローラを設けることによって、さらに、多岐に亘る画像操作及び処理能力が可能となる。
【０００４】
原本イメージはＲＩＳの中の光学センサ上にフォーカスされる。光学センサは原本イメージ中の様々な明暗エリアをディジタル信号群のセットに変換する。これらディジタル信号群は一時的にメモリ内に保持され、そして原本のコピーの印刷が要望されるときに、ディジタル印刷機又はコピー機を操作するために、ユーザインタフェース（ＵＩ）アセンブリの助けの下で、これらのディジタル信号群が最終的には処理され、操作されあるいはそのまま使用される。ディジタル信号群は、メモリ格納を経ずに、ディジタル印刷機又はコピー機に直接送られることもある。しかし、一般的には、それぞれのディジタル印刷機又はコピー機は、各種機能を配列したユーザインタフェース（ＵＩ）を備えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなディジタル印刷機又はコピー機におけるユーザインタフェース（ＵＩ）においては、一般的に、ＬＣＤやフルスクリーンディスプレイが利用されており、これらディスプレイ上には選択可能なオブジェクトを含むグラフィクスが表示される。ここで選択可能なオブジェクトと称しているのは、例えば、ボタン、アイコン、タブ、ファイルフォルダ等の形態を採っているオブジェクトである。特にタブに関していうと、識別のためのスペースが要求されるテキストマーキングを含む必要のため、ある限られた個数のタブ、例えばハーフスクリーンＵＩディスプレイでは４個から６個、フルスクリーンディスプレイでは８個から１０個のみがスクリーンディスプレイ上の単一の並びに示すことができる。しかし不幸なことに、この種のイメージング機器における新機能の増殖及びその数の増加により、さらに多くのタブの需要、つまり、ハーフスクリーンＵＩディスプレイの４個から６個、フルスクリーンディスプレイの８個から１０個という数を超える需要が作り出されている。従来における解決策としては、タブを複数の並びで表示するというものがあったが、これはスクリーン上の利用可能スペースが狭くなってしまう。また、他の解決策は、「その他のタブ」(more tabs)ボタンを用い（多分「戻る」(back)ボタンも共に）、それまで表示していたタブのセットの上に新たなタブのセットを表示させるが、これは、扱いが面倒で非直覚的である。ここで、直覚的とは、目で見てすぐに分かることをいい、非直覚的とは、一目見ただけでは分からないことで、例えば全体を見ないとわからないことなどである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に従って、自動的にタブを表示し最大量のタブを格納するＵＩアセンブリが、ディジタルイメージ印刷機上で用いるために提供される。自動的にタブを表示し最大量のタブを格納するＵＩアセンブリは、表示デバイスを備え、この表示デバイスは（ｉ）複数個の選択可能なスクリーン、（ｉｉ）第１の表示エリア、及び（ｉｉｉ）少なくとも第２の表示エリアを有する（「少なくとも第２の」は第３以降もあり得るという意。本願中他の箇所でも同様）。ここで、複数個の選択可能なスクリーンは、それぞれ、相異なるユーザインタラクティブ情報セット及びスクリーン選択タブを有し、スクリーン選択タブは、可視的な輪郭、第１の表面寸法及びタブ識別マーキングを有する。第１の表示エリアは、当該複数個の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個を表示するためのエリアであり、上記少なくとも第２の表示エリアは、当該複数個の選択可能なスクリーンにおけるすべての選択タブを含んでいる。
【０００７】
当該少なくとも第２の表示エリアは、（ｉ）第２の表面寸法、（ｉｉ）第１の表示部、及び（ｉｉｉ）少なくとも第２の表示部を有する。ここで、第２の表面寸法は、各選択タブの第１表面寸法それぞれの合計より小さい。第１の表示部は、オープンモードによって選択タブの第１のセットを表示する部分である。オープンモードとは、当該第１のセットにおける各タブのそれぞれの可視的な輪郭及び識別マーキングを全面的に表示（フル表示）するモードである。上記少なくとも第２の表示部は、フォールデッドモードによって選択タブの少なくとも第２のセットを表示する部分である。フォールデッドモードとは、当該少なくとも第２のセットにおける各タブのそれぞれの可視的な輪郭の一部分のみを表示（折りたたみ表示）するモードである。
【０００８】
上記自動的にタブを表示し最大量のタブを格納するＵＩアセンブリは、更に、上記表示デバイスに接続されたプログラマブルコントローラアセンブリを備える。このプログラマブルコントローラアセンブリはタブマニピュレータを含む。タブマニピュレータは、上記少なくとも第２の表示エリア内において、オープンモードからフォールデッドモードへと向かう第１の方向に、及びフォールデッドモードからオープンモードへと向かう第２の方向に、自動的に選択タブを動かす。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る自動的にタブを表示し最大量のタブを格納するＵＩアセンブリ及びこれを備えるディジタルイメージ印刷機によれば、ＵＩディスプレイの選択タブを並べる表示エリア内に、フル表示ができる通常の場合の個数よりも多くの選択タブを収容しまた直覚的なフル表示が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１及び図２に、本発明に係る自動的にタブを表示し最大量のタブを格納するＵＩアセンブリ１５０を有するディジタル複写機１００の全体構成及びブロック構成を示す。以下では、特に断らない限り、ディジタルイメージ印刷機又はディジタル複写機１００を単にディジタル機１００とし、自動的にタブを表示し最大量のタブを格納するＵＩアセンブリ１５０を単に自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０という。図示の如く、ディジタル機１００は、スキャン装置１０２、印刷モジュール１０４及び自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０（後に詳述）を有している。ディジタル機１００は、また、仕上げ装置１０６を含んでもよく、これは例えばソータ、タワーメールボックスあるいはステープラであってもよい。また、ディジタル機１００の全体の構成及び機能を制御するための電子サブシステム（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  ＳｕｂＳｙｓｔｅｍ：ＥＳＳ）コントローラ１１０を含むことができる。印刷モジュール１０４は、例えば、それぞれ印刷工程で使用される紙を格納する複数個のペーパトレイ１１２を含むことができる。最後に、ディジタル機１００は、当該ディジタル機１００にて使用される大量のペーパストックを保持する大容量フィーダ１１６を含むことができる。
【００１１】
通常のスキャンにおいては、オペレータはスキャン装置１０２を使用して原本からイメージをスキャンする。スキャン装置１０２は例えばプラテンタイプスキャナであってもよく、あるいは固定されたスキャン装置に対して原本を移動させる定速搬送システムを含んでもよい。更に、スキャン装置１０２は、例えば、スキャンのために原本を自動的にガラスプラテン上に置く文書取扱システムをも含むことができる。
【００１２】
印刷機能に関して述べると、印刷モジュール１０４は、複数個のペーパトレイ１１２のうち１個又は大容量フィーダ１１６から適切な紙を取り出し、その紙の上に所望のイメージを描き、更なる処理のために、印刷イメージを仕上げ装置１０６に出力する。
【００１３】
ディジタル機１００の基本的アーキテクチャの一例を、ブロック図として図２に示す。ここでは、原本イメージを、記憶も再生も容易なディジタル信号群のセットに変換するスキャナ１０２を含んでいる。スキャナ１０２は中央バスシステム１２０に接続されている。中央バスシステム１２０は、ディジタル機１００を構成する各種モジュール及び各種ステーション間の相互接続及び相互通信を提供する単一のバスであってもよく、あるいは複数本のバスであってもよい。
【００１４】
ディジタル機１００はまた、図２に示すように、その印刷モジュール１０４にディジタルプリンタ１２２を備えており、このディジタルプリンタ１２２はイメージを表すディジタル信号群を、記録媒体上のイメージのハードコピーに変換する。記録媒体は、例えば紙、透明媒体、その他のタイプのマーキング可能な媒体である。また、各種のディジタル情報を格納しておくための第１のメモリ１２４が設けられている。ディジタル情報は、例えば機械故障情報、機械履歴情報、後に処理しようとしているディジタルイメージ、機械に対して与えられた命令セット、ジョブ命令セット等である。更に、第２のメモリとして電子的なプリコレーションメモリ１２６を設けることができる。このプリコレーションメモリ１２６には、現在ディジタルプリンタ１２２により処理されているディジタル形式イメージを格納する。プリコレーションメモリ１２６においては、ディジタルイメージは既にページ構造にレイアウトされているため、ディジタルプリンタ１２２は当該イメージを直ちに処理することが可能である。
【００１５】
ディジタル機１００を、図示しないＰＣワークステーションを含むネットワークに接続することもできる。そのため、ディジタル機１００にはネットワークインタフェース１２８及び付加的なコントローラ１３０が設けられており、これらはディジタル機１００内の各種モジュール及び各種ステーションとネットワークとの間の相互関係を制御する。
【００１６】
ディジタル機１００が多機能マシンのときは、例えば、音声／データモデム１３２や電話回路ボード１３４を設けることもできる。更に、入出力ドライブ１３６、例えばフロッピー（登録商標）ディスクドライブ、ＣＤＲＯＭドライブ、テープドライブその他、携帯可能な記録媒体を受容するドライブを、ディジタル機１００に設けることができる。
【００１７】
図１〜図７を参照するに、本発明に係るディジタル機１００は、自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０を備えており、それにより、タブが付されるマシン特性の個数を最大化し、タブ選択及び表示を直覚的なものとしている。自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０は、コントローラからの補助によって、ディジタル機１００の各種機能をコントロールすると同じようにマシン特性のかなり大きな配列を、ユーザがマシンにおいてコントロールすることを効果的に可能とする。これは、それぞれタブが付された多数の情報スクリーンを格納し、また自動的と同じように直覚的に提示することによって、可能となる。
【００１８】
特に図６及び図７を参照するに、自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０は、ユーザダイアログ情報１５４を表示するための表示スクリーン１５２を有している。自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０は、更に一連のマシンプロセス制御及びユーザインタラクティブ機能特性を有している。これはオペレータによるアクセス及びディジタル機１００の動作制御のためのものである。自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０には関連するコントローラ例えばＥＳＳコントローラ１１０が接続されており、後者は前者の一部をなしている。
【００１９】
表示デバイス１５２は、ポイントアンドクリックデバイス１５８（図３等参照）により制御・操作できる適当な表示スクリーンである。例えば、接触感知式ビデオスクリーンとすることができる。ポイントアンドクリックデバイス１５８は例えばマウスである。一連のマシンプロセス制御及びユーザインタラクティブ機能特性は、しばしば使用される周知のマシン機能特性を含むものである。含まれるものとしては、例えば（ａ）配色モード（自動、カラー、白黒）、（ｂ）印刷面（１対１、１対２、２対２、２対１）、（ｃ）給紙（自動、トレイ１、トレイ２、トレイ３、トレイ４、トレイ５）、（ｄ）縮小・拡大（自動）、１００％、５０％、６４％［１７インチ用紙サイズから１１インチ用紙サイズへ］、７８％［１４インチ用紙サイズから１１インチ用紙サイズへ］）、並びに（ｅ）コピー出力（製本、ステープル止め、製本せず）がある。
【００２０】
特に図３〜図７を参照するに、自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０は、複数個の選択可能なスクリーン、（図面ではスクリーン２１０が選択され示されている）を有する表示デバイス１５２を備えている。各選択可能なスクリーンは、それぞれ異なるユーザインタラクティブ情報セットを有している。また、表示デバイス１５２は更にスクリーン選択タブ、たとえば選択タブ２１４，２２４，２３４を有しており、これらの選択タブは、それぞれ可視的な輪郭、例えば輪郭２１６，２２６，２３６を有している。各スクリーン選択タブはまた、第１の表面寸法Ｓ１と、タブ識別マーキング、例えばタブ識別マーキング２１８，２２８，２３８とを有している。
【００２１】
表示デバイス１５２はまた、第１の表示エリア２４０を有している。第１の表示エリア２４０は、複数個の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個のスクリーンを表示する（図面ではスクリーン２１０が表示されている）ためのエリアである。表示デバイス１５２は更に、少なくとも第２の表示エリア２５０を有している。第２の表示エリア２５０は、スクリーン選択タブのすべてを含むエリアである。少なくとも第２の表示エリア２５０というのは、第１の表示エリア、第２の表示エリア以外にも表示デバイス１５２は含むことができる、ということである。その意味をこめて、以下では、第２表示エリア２５０を「上記少なくとも第２の表示エリア２５０」として示す。上記少なくとも第２の表示エリア２５０は、第２の表面寸法Ｓ２を有している。第２の表面寸法Ｓ２は、各選択可能なタブの第１の表面寸法Ｓ１をそれぞれ合計した総和よりも小さい。
【００２２】
上記少なくとも第２の表示エリア２５０は、また図面でＭ１として示す第１の表示部２５２を有している。第１の表示部（Ｍ１）においては、スクリーン選択タブ、例えば選択タブ２１４，２２４，２３４等の第１のセットが、オープンモードＭ１によって表示される。オープンモードＭ１とは、その可視的な輪郭及び識別マーキング全体が見えるよう、全面的にオープンしたタブ（フルオープンタブ）を示すモードである。
【００２３】
上記少なくとも第２の表示エリア２５０はまた、図面でＭ２として示す少なくとも第２の表示部を有している。ここでも、「少なくとも」というのは、第１の表示部、第２の表示部以外も含むことができる、ということで、以下では、第２の表示部を「上記少なくとも第２の表示部」として示す。上記少なくとも第２の表示部（Ｍ２）においては、スクリーン選択タブの少なくとも第２のセットＴ２が、フォールデッドモードＭ２によって表示される。フォールデッドモードＭ２とは、折りたたみモードであって、上記少なくとも第２のセットＴ２中の各選択タブについて、それぞれ、マーキング、例えばマーキング２１８，２２８，２３８の一部分及び可視的な輪郭、例えば輪郭２１６，２２６，２３６の一部分のみを示すモードである。
【００２４】
上記少なくとも第２の表示エリア２５０は更に、図面にＭ３として示す少なくとも第３の表示部２５６を有している。ここでも、「少なくとも」というのは、第１の表示部、第２の表示部、第３の表示部以外も含むことができる、ということで、以下では、第３の表示部を「上記少なくとも第３の表示部」として示す。上記少なくとも第３の表示部（Ｍ３）２５６においては、複数個の選択可能なスクリーンのうちの少なくとも１個のスクリーン、例えばスクリーン２１０等に対応する少なくとも１個のスクリーン選択タブ、例えば選択タブ２１４等が、第１の表面寸法のフルサイズで表示され、少なくとも１個のスクリーン、例えばスクリーン２１０等が、第１の表示エリア２４０に表示される。
【００２５】
自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０は、また、表示デバイス１５２に接続されたプログラマブルコントローラアセンブリであるＥＳＳコントローラ１１０を備えており、このプログラマブルコントローラアセンブリであるＥＳＳコントローラ１１０は、自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０のディスプレイ２００に接続され、またタブマニピュレーション手段１１４を有している（図２参照）。タブマニピュレーション手段１１４は、スクリーン選択タブを上記少なくとも第２の表示エリア２５０内にて自動的に動かす手段である。動かす方向には、オープンモードＭ１からフォールデッドモードＭ２に向かう第１の方向Ｄ１と、フォールデッドモードＭ２からオープンモードＭ１に向かう第２の方向Ｄ２とがある（図３〜図５参照）。これによって、上記少なくとも第２の表示エリア内に、フル表示ができる通常の場合の個数よりも多くの選択タブを収容しまた直覚的なフル表示が可能となる。
【００２６】
各選択タブ、たとえば選択タブ２１４，２２４，２３４の識別マーキング、例えば識別マーキング２１８，２２８，２３８は、記述的なテキスト情報を含んでいる。上記少なくとも第２の表示エリア２５０は、遷移して第３の表示部（Ｍ３）２５６となる部分を含んでいる。ここでは、上記少なくとも第２の表示部（Ｍ２）から第１の表示部（Ｍ１）２５２に移って行くに従い、選択タブのそれぞれは、第１の表面寸法Ｓ１を次第に多く示し、またそれぞれの選択タブの輪郭、例えば輪郭２１６，２２６，２３６を次第に多く示す。上記少なくとも第２の表示エリア２５０内で、隣接する選択タブはそれぞれお互いに前に行き後ろに戻りスライドすることで動く。タブマニピュレーション手段１１４はタブ選択手段及びポインティングデバイス１５８を含む。
【００２７】
引き続き図３〜図７を参照するに、上記少なくとも第２の表示エリア２５０は垂直方向に狭く水平方向に長いエリアから構成されている。上記少なくとも第２の表示部（Ｍ２）内においては、第１の表示部（Ｍ１）２５２からさらにさらに離れる選択タブは、それに隣接する他の選択タブとの重なり合いの程度が、第１の表示部（Ｍ１）２５２の方に向かっている位置の選択タブに比べて、さらにさらに大きくなる。各選択タブ、例えば選択タブ２１４，２２４，２３４の可視的な輪郭、例えば輪郭２１６，２２６，２３６は、それぞれ水平な頂部ラインＬ１及びそれにつながった概ね垂直な端部ラインＬ２を有する。また、図示されているように、各スクリーン選択タブ、例えば２１４，２２４，２３４は、その選択可能なスクリーン、例えばスクリーン２１０，２２０，２３０のエッジ、例えば頂部エッジＥ１を基準として配置され、このエッジＥ１に沿ってスクリーンの一端Ｅ２から他端Ｅ３へと動かすことができる。
【００２８】
上記少なくとも第２の表示エリア２５０内に含まれる全選択タブは、一つの並びを形成している。図に示すように一つの並びは一つの行でもよいが、一つの列でもよい。本発明に係る自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０においては、少なくとも１個のスクリーンの少なくとも１個の選択タブの選択の後に、少なくとも第３の表示部（Ｍ３）２５６が第１の表示部（Ｍ１）２５２の一部分と重なり合い、これを部分的に隠す。加えて、上記少なくとも第３の表示部２５６内に表示されている少なくとも１個の選択タブ、例えば選択タブ２１４等は、上記少なくとも第２の表示エリア２５０内においてマニピュレーション手段により動かされる他のどの選択タブによっても見えなくされる。
【００２９】
本発明に係る自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０によれば、同一設計同一空間内に通常適合させることができるものより多くの選択タブのセットに、容易に、直覚的にアクセスすることを効果的に可能としている。これによって、空間的に制約されたＵＩを有するマシンにおいてより多くの特性を適合させることが可能になり、そして、製品をより大きな特性を豊かに有するものとすることができる。注目すべきことは、ハーフスクリーンディスプレイにおいて、表示される選択タブの一列の中で、およそ５つの選択タブのみが快適に適合させることができるに過ぎないことで、フルスクリーンディスプレイであれば、多分７つに過ぎないということである。
【００３０】
図３において、第１タブ２１４とその枠又はスクリーンとが一番上に見える（フルサイズパネルのキューフレーム）。他のいくつかの選択タブ、例えばタブ２２４，２３４等も（見えている枠の後側に積み重ねられて見える）その全体が可視的である。右側の多くのタブは、重なり合って見え、全体が可視的なタブに隠れて部分的に可視的である。図面でＭ２と示すエリア内にある右側の多くのタブも選択可能である。
【００３１】
ユーザが、識別マーキング又はテキストが可視的でないタブにアクセスする必要があるときは、ユーザは、ホットな、つまりオープンモードＭ１のエリアにある例えばマウス等のポインタ（使用される技術に依存し、あるいはマウスによるクリック、あるいは他のポインタデバイスでもよい）を、右側のエリアの積み重なっているタブの上に単に動かしてタッチするのみでよい。図４に示すように、このタッチシステムが使用されると、次のタブセットの一番目のタブ２１４がハーフスクリーンの手前の面に置かれる。例えば図４では、タッチされた第６タブが次のタブセットの一番目のタブ２１４として、スクリーンの一番手前に置かれる。タッチ等の選択が行われると、選択されたタブ、図４でいえばタブ２１４が、その選択によって可視的となった“新しい”複数のタブの間での適正な位置になろうとする（左側から右側へ）。そして選択されたタブ２１４が全面的に開き（フルオープン）、そしてその枠又はスクリーンが全面的に示されて一番上に表示される。
【００３２】
一番上にきて開くとすぐに、右側のエリアにある選択されたタブ２１４が左側へと動き始める。同時にまた自動的に、選択されたタブ２１４の右側にあるタブも一つずつ順に左側へとスライドし、部分的に可視的な状態から全体的に可視的な状態へと変わる。それと並行して、選択されたタブ２１４の左側にあるタブも、同時にまた自動的に、一つずつ逆の順に左側へとスライドし、必要に応じその左側でタブが重なり合い、それぞれが次第に次第に隠されその輪郭が部分的に見えるだけとなる。例えば、図５では、第６タブ２１４が選択され、右側から適正な位置の左側に動き、それと同時に自動的に第７タブ２３４、第８タブ２２４等の、第６タブ２１４の右側のタブが左側に動き、フルオープンとなる。また、これと同時に自動的に、第６タグ２１４の左側のタグは左側にスライドし、第５タグより左側のタグは積み重なり、輪郭が部分的に見えるだけとなる。
【００３３】
このようにして部分的に隠され折りたたまれた左側エリアのタブの１つを、新たに選択タブとするには、右側エリアに関して上述したプロセスを反対方向に実行する。即ちユーザは、左側の重なり合ったタブの中からタブを選択することから始める。
【００３４】
これは、これに代わる複数タブ設計に比べて良好なものである。なぜなら、ユーザは、すべてのタブについて、ＵＩスクリーン上に単一の並びの中の、全面的なオープンモードＭ１、部分的なオープンモードＭ３、並びに輪郭のみのフォールデッドモードＭ２に、アクセスできるからである。使用されないときには互いに上に下に重なり合うタブは、選択されるか又は選択されたタブの近くであれば、左右のスライドにより自動的に開き始め、全面的に開くまで、それら自身が次第に次第に姿を現す。このような自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ１５０は、ローカルの、内蔵の、及びウエブのユーザインタフェース上の実占有空間が巨大になることなく、ＵＩディスプレイスクリーン、例えばスクリーン２１０等を、ユーザに対しよりアピールでき、また直覚的により機能的にすることができる。
【００３５】
このように、本実施形態によれば、ディジタルイメージ印刷機上で用いるための自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリが提供される。当該自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリは表示デバイスを備え、この表示デバイスは（ｉ）複数個の選択可能なスクリーン、（ｉｉ）第１の表示エリア、及び（ｉｉｉ）少なくとも第２の表示エリアを有する。複数個の選択可能なスクリーンは、それぞれ、相異なるユーザインタラクティブ情報セット及びスクリーン選択タブを有する。スクリーン選択タブは、可視的な輪郭、第１の表面寸法及びタブ識別マーキングを有する。第１の表示エリアは、当該複数個の選択可能なスクリーンのうち少なくとも１個を表示するためのエリアである。上記少なくとも第２の表示エリアは、当該複数個の選択可能なスクリーンのすべての選択タブを含んでいる。当該少なくとも第２の表示エリアは、（ｉ）第２の表面寸法、（ｉｉ）第１の表示部、及び（ｉｉｉ）少なくとも第２の表示部を有する。第２の表面寸法は、各選択タブの第１表面寸法のそれぞれの合計より小さい。第１の表示部は、オープンモードによって選択タブの第１のセットを表示する部分である。オープンモードとは、当該第１のセット中の各タブの可視的な輪郭及び識別マーキングを全面的に表示するモードである。上記少なくとも第２の表示部は、フォールデッドモードによって選択タブの少なくとも第２のセットを表示する部分である。フォールデッドモードとは、当該少なくとも第２のセット中の各タブの可視的な輪郭の一部分のみを表示するモードである。上記自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリは更に、上記表示デバイスに接続されるプログラマブルコントローラアセンブリを備える。このプログラマブルコントローラアセンブリはタブマニピュレータを含む。タブマニピュレータは、上記少なくとも第２の表示エリア内において、オープンモードからフォールデッドモードへと向かう第１の方向に、またフォールデッドモードからオープンモードへと向かう第２の方向に、自動的に選択タブを動かす。これによって、上記少なくとも第２の表示エリアにおいて、その中に全面表示できる選択タブの従来技術における場合の個数よりも多く収容するとともに、直覚的なフル表示を可能とする。
【００３６】
各選択タブの識別マーキングは記述的なテキスト情報を含む。上記少なくとも第２の表示エリアは遷移部を含む。遷移部においては、当該少なくとも第２の表示部から第１の表示部に移ってゆくとき、選択タブは第１の表面寸法を次第に多く示し、輪郭を次第に多く示す。
【００３７】
以上の説明においては本発明の実施形態について述べた。これは、本発明を以上の説明の細部によって限定する趣旨ではない。むしろ、以上の説明の意図は、添付した特許請求の範囲及びその本質を外れない限りにおいて、本発明にその様々な変形、改善乃至変更を含めるところにある。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る実施の形態の自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリを備えたディジタルイメージ印刷機を示す図である。
【図２】図１に示したディジタル機のブロック図である。
【図３】本発明に係る実施の形態の自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリにおいて、第１のタブが選択され、また右側エリアのタブが折りたたまれているフォールデッド状態を示す図である。
【図４】本発明に係る実施の形態の自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリにおいて、それまで折りたたまれていた右側のエリア内の第６タブが選択されうるようになった状態を示す図である。
【図５】本発明に係る実施の形態の自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリにおいて、第６タブが選択され、また左側のタブが折りたたまれたフォールデッド状態を示す図である。
【図６】本発明に係る実施の形態の自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリにおいて、全面的に表示されたタブ、部分的に表示されたタブ及び輪郭のみのタブが右の方へ順に表示されている状態を示す図である。
【図７】本発明に係る実施の形態の自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリにおいて、全面的に表示されたタブ、部分的に表示されたタブ及び輪郭のみのタブが左の方へ順に表示されている状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１００  ディジタル（イメージ印刷）機、１１０  ＥＳＳコントローラ、１１４  タブマニピュレーション手段、１５０  自動タブ表示最大タブ格納ＵＩアセンブリ、１５２  表示デバイス、１５４  ユーザダイアログ情報、１５８  ポイントアンドクリックデバイス、２００  ディスプレイ、２１０  選択可能なスクリーン、２１４，２２４，２３４  スクリーン選択タブ、２１６，２２６，２３６  輪郭、２１８，２２８，２３８  タブ識別マーキング、２４０  第１の表示エリア、２５０  第２の表示エリア、２５２  第１の表示部、２５６  第３の表示部、Ｄ１，Ｄ２  方向、Ｍ１  オープンモード、Ｍ２  フォールデッドモード、Ｍ３  １つが開くオープンモード、Ｓ１  選択タブの表面寸法、Ｓ２  第２の表示エリアの表面寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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