(57)【要約】【課題】メディアセンサーの判別精度を向上できるとともに、部品点数を削減できる画像形成装置を提供する【解決手段】本体上部を覆う上部カバー３と、上部カバー３の後方に配置されるとともに用紙が供給される給紙部４と、給紙部４に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサー１０とを備えた画像形成装置１において、上部カバー３に一体成形してメディアセンサー１０を回動可能に支持する支持部１５を設けるとともに、支持部１５に支持される第１回動中心１０ａと、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心１３ａとをメディアセンサー１０に設けた。【選択図】      図１
2005035064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体上部を覆う上部カバーと、前記上部カバーの後方に配置されるとともに用紙が供給される給紙部と、前記給紙部に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサーとを備えた画像形成装置において、前記上部カバーに一体成形して前記メディアセンサーを回動可能に支持する支持部を設けるとともに、前記支持部に支持される第１回動中心と、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心とを前記メディアセンサーに設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
インクカートリッジの走査方向に延びて前記インクカートリッジを保持するキャリアフレームと、前記キャリアフレームの後方に配置されるとともに用紙が供給される給紙部と、前記給紙部に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサーとを備えた画像形成装置において、前記キャリアフレームに切り起こしによって前記メディアセンサーを回動可能に支持する支持部を設けるとともに、前記支持部に支持される第１回動中心と、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心とを前記メディアセンサーに設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
用紙が供給される給紙部と、前記給紙部に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサーとを備えた画像形成装置において、前記メディアセンサーは本体に回動可能に支持される第１回動中心と、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心とを有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関し、特に用紙の紙質を判別するメディアセンサーを有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置は特許文献１に開示されている。この画像形成装置は、用紙の紙質を判別するメディアセンサーを有している。メディアセンサーは用紙に向けて発光して反射光を受光し、用紙の反射率によりコピー用紙、透明用紙、コーティング紙、写真用紙等の用紙の紙質を判別する。これにより、用紙に応じて搬送速度やインク量等を可変するようになっている。
【０００３】
図５はメディアセンサーを有した従来の画像形成装置を示す側面断面図である。画像形成装置１は下部カバー２により本体下部が覆われ、上部カバー３により本体上部が覆われている。上部カバー３の後方には開口部４ａを介して給紙部４が設けられている。給紙部４は下部カバー２と一体に形成され、開口部４ａから供給された用紙を保持するようになっている。
【０００４】
給紙部４の前方にはローラー（不図示）により給紙部４から送られた用紙に印字を行う印字部９が配される。印字部９はキャリアフレーム７により用紙の幅方向に走査可能に保持されるインクカートリッジ６を有している。ローラー８により用紙送りを行うとともにインクカートリッジ６を走査して用紙に画像が形成される。
【０００５】
給紙部４と印字部９との間にはメディアセンサー１０が給紙部４に対向配置されている。メディアセンサー１０は軸孔１０ａを有するアーム部１２と、アーム部１２の先端に取り付けられる検知部１３とを有している。
【０００６】
図６の上面図に示すように、下部カバー２（図５参照）の側面部から延びて取り付けられるセンサーシャフト５に軸孔１０ａを挿通してメディアセンサー１０が回動可能に軸支されている。メディアセンサー１０の軸孔１０ａの周囲には付勢バネ１１が設けられている。付勢バネ１１によって矢印Ａの方向にメディアセンサー１０が付勢され、給紙部４に供給される用紙に検知部１３が密着する。検知部１３は発光素子及び受光素子（いずれも不図示）を有し、用紙に向けて発光して反射光を受光素子で受光する。これにより、用紙の紙質を判別することができるようになっている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−３７９１５号公報（第２頁〜第５頁、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像形成装置１によると、給紙部４に供給される用紙の枚数によって用紙に対するメディアセンサー１０の配置角度が異なる。このため、検知部１３が用紙に充分密着することができず用紙の紙質の判別精度が低下する問題があった。
【０００９】
また、メディアセンサー１０の回動中心（軸孔１０ａ）は給紙部４に近接して配置される。これにより、メディアセンサー１０の検知部１３が給紙部４に対して略垂直方向に移動し、用紙に対するメディアセンサー１０の配置角度の幅を小さくするようになっている。従って、メディアセンサー１０の回動中心を給紙部４に近接させるために給紙部４に対向配置されるセンサーシャフト５を必要とし、部品点数が増加する問題もあった。
【００１０】
本発明は、メディアセンサーの判別精度を向上できる画像形成装置を提供することを目的とする。また本発明は、部品点数を削減できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、本体上部を覆う上部カバーと、前記上部カバーの後方に配置されるとともに用紙が供給される給紙部と、前記給紙部に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサーとを備えた画像形成装置において、前記上部カバーに一体成形して前記メディアセンサーを回動可能に支持する支持部を設けるとともに、前記支持部に支持される第１回動中心と、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心とを前記メディアセンサーに設けたことを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、給紙部に用紙が供給されるとメディアセンサーは上部カバーに一体成形された支持部により支持される第１回動中心と、自由端側に設けられた第２回動中心とによって先端部が回動して用紙に密着する。
【００１３】
また本発明は、インクカートリッジの走査方向に延びて前記インクカートリッジを保持するキャリアフレームと、前記キャリアフレームの後方に配置されるとともに用紙が供給される給紙部と、前記給紙部に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサーとを備えた画像形成装置において、前記キャリアフレームに切り起こしによって前記メディアセンサーを回動可能に支持する支持部を設けるとともに、前記支持部に支持される第１回動中心と、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心とを前記メディアセンサーに設けたことを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、給紙部に用紙が供給されるとメディアセンサーはキャリアフレームに切り起こしによって形成された支持部により支持される第１回動中心と、自由端側に設けられた第２回動中心とによって先端部が回動して用紙に密着する。
【００１５】
また本発明は、用紙が供給される給紙部と、前記給紙部に対向配置して用紙の紙質を判別するメディアセンサーとを備えた画像形成装置において、前記メディアセンサーは本体に回動可能に支持される第１回動中心と、自由端側の先端部を回動可能に保持する第２回動中心とを有することを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、本体に形成された支持部により支持される第１回動中心と、自由端側に設けられた第２回動中心とによって先端部が回動して用紙に密着する。尚、上記各支持部は第１回動中心となる軸部または軸孔を有している。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。説明の便宜上、従来例の図５、図６と同様の部分については同一の符号を付している。図１は第１実施形態の画像形成装置を示す側面断面図である。画像形成装置１は下部カバー２により本体下部が覆われ、上部カバー３により本体上部が覆われている。上部カバー３の後方には開口部４ａを介して給紙部４が設けられている。給紙部４は下部カバー２と一体に形成され、開口部４ａから供給された用紙を保持するようになっている。
【００１８】
給紙部４の前方にはローラー（不図示）により給紙部４から送られた用紙に印字を行う印字部９が配される。印字部９は金属板から成るキャリアフレーム７により用紙の幅方向に走査可能に保持されるインクカートリッジ６を有している。ローラー８により用紙送りを行うとともにインクカートリッジ６を走査して用紙に画像が形成される。
【００１９】
給紙部４と印字部９との間にはメディアセンサー１０が給紙部４に対向配置されている。メディアセンサー１０は軸孔１０ａを有するアーム部１２と、メディアセンサー１０の自由端側の先端に配置されるとともにアーム部１２に対して軸孔１３ａで回動可能に支持される検知部１３（先端部）とを有している。上部カバー３の後部には支持部１５が一体成形されている。支持部１５は軸部を有し、、該軸部に軸孔１０ａを嵌合してメディアセンサー１０を回動可能に軸支する。これにより、図２に示すように所定位置にメディアセンサー１０が配置される。
【００２０】
アーム部１２には付勢バネ１１が取り付けられている。付勢バネ１１は上部カバー３に設けられた突起部３ａに係合して矢印Ａの方向にメディアセンサー１０を付勢する。これにより、軸孔１０ａ（第１回動中心）で上部カバー３に対してアーム部１２が回動するとともに、軸孔１３ａ（第２回動中心）でアーム部１２に対して検知部１３が回動する。その結果、給紙部４に供給される用紙に検知部１３が密着する。
【００２１】
検知部１３は発光素子及び受光素子（いずれも不図示）を有し、用紙に向けて発光して反射光を受光素子で受光する。これにより、用紙の紙質を判別することができるようになっている。
【００２２】
上記構成の画像形成装置１において、給紙部４に用紙が供給されると、メディアセンサー１０の検知部１３が用紙に密着して紙質が判別される。画像を形成する命令があると、給紙部４の近傍に設けられたローラー（不図示）の駆動により用紙が印字部９に送られる。
【００２３】
印字部９ではローラー８により用紙送りしながらインクカートリッジ６が用紙幅方向に走査される。これにより、用紙に画像が形成され、画像形成が終了するとローラー８により排紙される。
【００２４】
本実施形態によると、メディアセンサー１０が第１、第２回動中心（１０ａ、１３ａ）により回動可能に構成されているので、用紙の枚数に拘わらず検知部１３を用紙に密着させることができる。従って、用紙の紙質の判別精度を向上させることができる。
【００２５】
また、メディアセンサー１０が第１、第２回動中心を有することにより、本体に支持される第１回動中心（１０ａ）を給紙部４から離れた位置に配置しても検知部１３を用紙に密着させることができる。このため、メディアセンサー１０を軸支する支持部１５を成形加工によって容易に上部カバー１３と一体に形成することができる。従って、従来のセンサーシャフト５（図６参照）を削減することができる。尚、支持部１５に軸孔を形成してメディアセンサー１０に軸部を形成してもよい。
【００２６】
次に、第２実施形態について説明する。本実施形態はメディアセンサー１０を軸支する支持部をキャリアフレーム７に設けている。その他の部分は第１実施形態と同様である。図３、図４はメディアセンサー１０を取り付けたキャリアフレーム７を示す側面断面図及び上面図である。
【００２７】
金属板から成るキャリアフレーム７には切り起こしによって支持部１６が形成されている。支持部１６には軸孔が形成され、該軸孔にはメディアセンサー１０に設けられた軸部１０ｂが嵌入される。これにより、メディアセンサー１０は軸部１０ｂを中心として回動可能に軸支される。
【００２８】
また、付勢バネ１１は支持部１６に設けられた突起部１６ａに係合してメディアセンサー１０を矢印Ａの方向に付勢する。これにより、軸部１０ｂ（第１回動中心）でキャリアフレーム７に対してアーム部１２が回動するとともに、軸孔１３ａ（第２回動中心）でアーム部１２に対して検知部１３が回動する。その結果、検知部１３が給紙部４（図１参照）に供給される用紙に密着する。
【００２９】
従って、第１実施形態と同様に、用紙の枚数に拘わらず検知部１３を用紙に密着させることができる。その結果、用紙の紙質の判別精度を向上させることができる。また、メディアセンサー１０を軸支する支持部１６を切り起こしにより容易にキャリアフレーム７と一体に形成することができる。従って、従来のセンサーシャフト５（図６参照）を削減することができる。尚、支持部１６に軸部を形成してメディアセンサー１０に軸孔を形成してもよい。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によると、メディアセンサーが第１、第２回動中心により回動可能に構成されているので、用紙の枚数に拘わらずメディアセンサーを用紙に密着させることができる。従って、用紙の紙質の判別精度を向上させることができる。
【００３１】
また、メディアセンサーが第１、第２回動中心を有することにより、本体に支持される第１回動中心を給紙部から離れた位置に配置しても検知部を用紙に密着させることができる。このため、メディアセンサーを軸支する支持部を容易に上部カバーやキャリアフレームと一体に形成することができる。従って、従来のセンサーシャフトを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、本発明の第１実施形態の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図２】は、本発明の第１実施形態の画像形成装置の上部カバー及びメディアセンサーを示す上面図である。
【図３】は、本発明の第２実施形態の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図４】は、本発明の第２実施形態の画像形成装置のキャリアフレーム及びメディアセンサーを示す上面図である。
【図５】は、従来の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図６】は、従来の画像形成装置を示す上面図である。
【符号の説明】
１    画像形成装置
２    下部カバー
３    上部カバー
４    給紙部
５    センサーシャフト
６    インクカートリッジ
７    キャリアフレーム
８    ローラー
９    印字部
１０    メディアセンサー
１０ａ  軸孔（第１回動中心）
１０ｂ  軸部（第１回動中心）
１１    付勢バネ
１２    アーム部
１３    検知部
１３ａ  軸孔（第２回動中心）
【図１】
2005035064.tif 000003
【図２】
2005035064.tif 000004
【図３】
2005035064.tif 000005
【図４】
2005035064.tif 000006
【図５】
2005035064.tif 000007
【図６】
2005035064.tif 000008