(57)【要約】【課題】  駆動回路のコストアップを避けつつ、確実に書込み放電を行えながらも走査期間を短縮すること、並びにコントラストを向上させることを同時に達成することにより、良好な画像を表示する。【解決手段】  開示されるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰ１０は、行電極群と列電極群との交点に単位セル群が形成されて成る構成において、各単位セル１７は、それぞれ列方向Ｖに沿って隣接して形成された表示セル１８と補助セル１９とから構成され、各セル１８、１９は、行方向Ｈに沿って形成されている横隔壁１５Ｈと列方向Ｖに沿って形成されている縦隔壁１５Ｖとにより囲まれている。また、行方向Ｈに沿って配置されている複数の補助セル１９間を区分している縦隔壁１５Ｖには横連通用開口２０Ａが形成される一方、列方向Ｖに沿って配置されている表示セル１８と補助セル１９とを区分している横隔壁１５Ｈには縦連通用開口２０Ｂが形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿って列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置であって、
前記各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと、該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記縦隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されていることを特徴とするプラズマ表示装置。
【請求項２】
前記横隔壁には、隣接する前記補助セル同士を連通する横連通用開口が形成されていることを特徴とする請求項１記載のプラズマ表示装置。
【請求項３】
前記行電極群が少なくとも走査電極を含む一方、前記列電極群がデータ電極から成ることを特徴とする請求項１又は２記載のプラズマ表示装置。
【請求項４】
前記行電極群が維持電極を含むことを特徴とする請求項３記載のプラズマ表示装置。
【請求項５】
前記表示セル及び前記補助セルは、それぞれ前記走査電極と前記維持電極とが面放電ギャップを介して対向配置されていることを特徴とする請求項４記載のプラズマ表示装置。
【請求項６】
前記表示セルは前記走査電極の透明電極と前記維持電極の透明電極とが面放電ギャップを介して対向配置されている一方、前記補助セルは前記走査電極のバス電極と前記維持電極のバス電極とが面放電ギャップを介して対向配置されていることを特徴とする請求項５記載のプラズマ表示装置。
【請求項７】
前記走査電極は前記縦連通用開口と重ならないように配置されていることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか一に記載のプラズマ表示装置。
【請求項８】
前記補助セルは、放電による発光を遮るための遮光部を備えていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一に記載のプラズマ表示装置。
【請求項９】
前記補助セルは、蛍光体層を備えていないことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一に記載のプラズマ表示装置。
【請求項１０】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記縦隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法であって、
前記走査電極に走査パルスを印加したとき、前記表示セルにおける書込み放電の有無に関わらず、前記補助セルにて放電が起きるような手段を備えることを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１１】
前記手段は、前記走査パルス印加前に、前記補助セル内の前記走査電極上に負の電荷を蓄積することで達成することを特徴とする請求項１０記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１２】
前記手段は、走査期間前に、前記走査電極を陽極とする放電を前記補助セル内でのみ起こすための電圧波形を印加することで達成することを特徴とする請求項１１記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１３】
前記手段は、維持期間に、前記走査電極を陽極とする放電を前記補助セル内でのみ起こすための電圧波形を印加することで達成することを特徴とする請求項１１記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１４】
前記手段は、走査期間前に、前記走査電極を陽極とする放電を前記表示セル並びに前記補助セルで起こす電圧波形を印加し、その後、前記走査電極を陰極とする放電を前記表示セルのみで起こすための電圧波形を印加することで達成することを特徴とする請求項１１記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１５】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って走査電極と維持電極とから構成される行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記縦隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法であって、
維持期間において、奇数行における前記走査電極に印加する維持パルスと偶数行における前記維持電極に印加する維持パルスが同相であり、偶数行における前記走査電極に印加する維持パルスと奇数行における前記維持電極に印加する維持パルスが同相であることを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１６】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記縦隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法であって、
維持期間において、前記表示セルが１番目の維持放電を始めるに先立ち、前記補助セルにて放電が起きるような維持パルスを印加することを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プラズマ表示装置及びその駆動方法に係り、詳しくは、プラズマディスプレイパネル（Plasma Display Panel：以下、ＰＤＰとも称する）を主要部として含む３電極面放電型のＡＣ型プラズマ表示装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＰＤＰを主要部として含むプラズマ表示装置は、従来から広く用いられているＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、あるいは液晶表示装置等のディスプレイ装置と比較して、ちらつきが少なく表示コントラスト比が大きいこと、薄型で大画面化が可能であること、応答速度が速いこと等の多くの利点を有しているために、近年コンピュータのような情報処理機器、平面テレビジョン等のディスプレイ装置として利用されてる。
【０００３】
このプラズマ表示装置は、動作方式により、ＰＤＰの表示電極（後述する走査電極と維持電極とから構成される行電極）が透明誘電体層で被覆されて間接的に交流放電の状態で動作させるＡＣ型のものと、表示電極が放電空間に露出されて直流放電の状態で動作させるＤＣ型のものとに略大別されるが、特に前者は比較的簡単な構造で上述したような大画面化が容易に実現できるので広く用いられている。そのようなＰＤＰは、それぞれガラス等の透明材料から成る前面基板（第１の基板）及び背面基板（第２の基板）が対向するように配置されて、両基板間にプラズマを発生させる放電ガス空間が形成される基本的な構成を有している。
【０００４】
また、上述のＡＣ型プラズマ表示装置の中でも、ＰＤＰの単位セル（放電セル）を形成する上記一対の基板の内の一方の基板である前面基板の内面に、水平方向（行方向）に沿って互いに平行に走査電極と維持電極（一般には電気的に連結されているので共通電極とも称される）とから構成される行電極（表示電極）群を配置するとともに、他方の基板である背面基板の内面に、上記行電極と直交するように垂直方向（列方向）に沿ってデータ電極（アドレス電極とも称される）から成る列電極群を配置した３電極面放電型の構成のものは、前面基板の内面において行われる面放電時に発生する高エネルギのイオンが背面基板の内面に形成されている蛍光体層を衝撃することがないので、長寿命化が図れるため最も広く採用されている。また、このような３電極面放電型のＡＣ型プラズマ表示装置において、ＰＤＰの背面基板の内面に赤色、緑色及び青色の各蛍光体層を配置するように構成して多色発光を可能にしたカラープラズマ表示装置が提供されている。
【０００５】
図１５は、上述した３電極面放電型の従来のＡＣ型プラズマ表示装置（以下、単にプラズマ表示装置とも称する）の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す斜視図である。同ＰＤＰ１００は、前面基板（第１の基板）１０１と、背面基板（第２の基板）１０２とが対向するように配置されて、両基板１０１、１０２間に放電ガス空間１０３が形成される基本的な構成を有している。前面基板１０１は、ガラス等の透明材料から成る第１の絶縁基板１０４と、第１の絶縁基板１０４の内面に行方向（水平方向）Ｈに沿って互い平行に配置され面放電ギャップ１０７を介して対向するように形成されて一対の行電極群を構成する、それぞれ透明電極１０５Ａ、１０６Ａ及びこれら透明電極１０５Ａ、１０６Ａの一部にそれぞれ抵抗を小さくするために形成された金属材料から成るバス電極（トレース電極とも称される）１０５Ｂ、１０６Ｂから構成された走査電極１０５及び維持電極（共通電極）１０６と、走査電極１０５と維持電極１０６とから構成される行電極群を被覆する透明誘電体層１０８と、透明誘電体層１０８を放電から保護する保護層１０９とを備えている。
【０００６】
一方、背面基板１０２は、ガラス等の透明材料から成る第２の絶縁基板１１２と、第２の絶縁基板１１２の内面に行方向Ｈと直交する列方向（垂直方向）Ｖに沿って形成されて列電極群を構成するデータ電極（アドレス電極）１１３と、データ電極１１３を被覆する白色誘電体層１１４と、放電用ガスが充填されて放電ガス空間１０３を確保するとともに、個々の単位セルを区切るために列方向Ｖに沿って形成された例えばストライプ型の隔壁１１５と、隔壁１１５の底面及び壁面を覆う位置に形成され放電用ガスの放電により発生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層１１６とを備えている。
【０００７】
図１６は、上述のＰＤＰ１００の電極配置の概略構成を示す平面図である。同ＰＤＰ１００の電極配置は、同図に示すように、上述したような前面基板１０１の内面に行方向Ｈに互いに平行に配置されたｎ本の走査電極１０５（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）と維持電極（共通電極）１０６（Ｃ）とから成る行電極（表示電極）群と、背面基板１０２の内面に行電極群と直交するように列方向Ｖに沿って配置されたｎ本のデータ電極（アドレス電極）１１３（Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３…）から成る列電極群とを含んでいる。そして、行電極群と列電極群との交点にそれぞれ１つの単位セル１３０（以下、単にセルとも称する）が形成されて、行方向Ｈ及び列方向Ｖにマトリクス状にセル群が形成されている。モノクロ表示の場合は１つのセルにより１つの画素が構成され、カラー表示の場合は３つのセル（赤色Ｒ、緑色Ｇ及び青色Ｂ発光セル）により１つの画素が構成されている。
【０００８】
図１７は、図１６のＰＤＰ１００の電極配置の一部の概略構成を示す平面図である。ここでは、列方向Ｖに隣接して形成されたセル（ｎ−１）、セルｎ、及びセル（ｎ＋１）の３つのセルに例をあげて示している。例えば、中央位置のセルｎは互いに平行な走査電極１０５（Ｓｎ）及び維持電極１０６（ｃ）と、これらの電極と直交するデータ電極１１３との３電極を有している。
【０００９】
次に、上述のＰＤＰ１００を図１８の印加電圧波形を用いて駆動する方法について説明する。ＰＤＰにおいて１画面を表示する期間（１／６０秒）である１フィールドＴＦは、サブフィールドＴＳが複数組み合わされて構成される。ここで、各サブフィールドＴＳは、後述するように階調表示を行うために設けられている。また、１サブフィールドＴＳは、予備放電期間Ｔ１と走査期間Ｔ２と維持期間Ｔ３とから構成される。ＰＤＰ１００を駆動するには、走査期間Ｔ２で前面基板１０１の各走査電極１０５に走査パルスＰ８を印加すると同時に、背面基板１０２のデータ電極１１３にデータパルスＰ９を印加することにより放電（点灯）すべきセルを選択する書込み放電を行い、続いて維持期間Ｔ３で走査電極１０５と維持電極１０６との間で上記選択したセルの面放電による維持放電を行うような制御がなされる。このような放電の有無は、前面基板１０１の表示電極１０５、１０６を覆うように形成されている透明誘電体層１０８上に壁電荷と称される電荷を形成し、あるいは電荷を消去して、この電荷量を制御することで決定する。ここで、放電セル（点灯セル）と非放電セル（非点灯セル）との区別は、走査期間Ｔ２で書込み放電を行う際に、電圧の異なる２種類のデータパルスを用いて行う。例えば、図１８の走査期間Ｔ２において、数１０ＶのデータパルスＰ９が印加されたセルは点灯し、一方、０Ｖすなわちデータパルスが印加されないセルは非点灯となる。
【００１０】
維持期間Ｔ３では、すべてのセルの走査電極１０５と維持電極１０６との間に交互に維持電圧パルス群１０を印加して、走査期間Ｔ２で点灯させたセルのみに維持放電を生じさせて表示を行う。維持放電後には、予備放電期間Ｔ１で次のサブフィールドにおいて書込み放電を行う準備のために、点灯したすべてのセルに対して維持消去パルスＰ５を印加して、維持放電で形成された壁電荷を消去するための予備放電を行う。また、予備放電期間Ｔ１では次の書込み放電を行い易くするために予備放電に続いて、すべてのセルに対してプライミングパルスＰ６、Ｐ７を印加して、プライミング放電を行う。なお、以上では説明を理解し易くするために、予備放電期間Ｔ１における予備放電及びプライミング放電に先立って、走査期間Ｔ２における書込み放電及び維持期間Ｔ３における維持放電について説明したが、１サブフィールドＴＳでは、図１８に示したような順序で各放電が行われる。
【００１１】
次に、図１９を参照して階調表示について説明する。ＰＤＰでは明るさのレベルに応じて十分な階調表示を行うために、図１９に示すように、１画面を表示する期間である１フィールドＴＳを複数のサブフィールドにより、例えばＴＳ１〜ＴＳ８の８つのサブフィールドにより構成する。そして、各サブフィールドＴＳ１〜ＴＳ８は、前述したように、それぞれ予備放電期間Ｔ１と走査期間Ｔ２と維持期間Ｔ３とから構成される。ここで、各サブフィールドＴＳ１〜ＴＳ８の維持期間の長さは異なるように設定されて、図１９の例では、それぞれが１：２：４：８：１６：３２：６４：１２８の重みを有するように設定される。したがって、この例では階調０から階調２５５までの２５６（２8）段階の階調表示が行われることになる。例えば、１００階調を選択するには、４、３２、６４の階調のサブフィールドを発光させればよいことになる。この例では、２５６階調表示を行うために８つのサブフィールドを設定したが、冗長性を持たせて９以上のサブフィールドを組み合わせる場合もある。
【００１２】
ところで、プラズマ表示装置の主要部を構成しているＰＤＰの表示を行う場合、画面の明るさである発光輝度を決定するのは各サブフィールドＴＳにおける維持期間Ｔ３の時間、すなわち、維持放電の時間（あるいは放電回数）なので、できるだけその時間を長く確保することが必要になる。しかしながら、現実には、ＰＤＰはますます大画面化の傾向にあり、これに伴ってセル（画素）の数が増加してくるので、従来のような構造及び駆動方法のままＰＤＰの高精細化を進めると、必然的に書込み放電のための走査期間Ｔ２がサブフィールドＴＳ内に占める割合が大きくなってくるのが避けられなくなる。そして、その分だけ維持期間Ｔ３が短くなる。
【００１３】
一例として、図１９に示したような、８サブフィールド２５６階調の例では、表示画面がＸＧＡ（Extended Video Graphics Array）クラス（走査線数７６８）になると、１回の書込み放電を行うために必要な走査パルスＰ８の時間を２マイクロ秒（μｓ）としたときの１秒間（１フィールドの時間）に占める走査期間Ｔ２の時間を計算すると次のようになる。
Ｔ２＝２（μｓ）×７６８（走査線）×８（サブフィールド）×６０
≒０．７３７３秒
したがって、この場合の走査期間Ｔ２は１フィールドの２／３秒以上を占めることになる。ここで、表示画面が下位クラスのＶＧＡ（Video Graphics Array）（走査線数４８０）の場合は、上記式に基づいてＴ２≒０．４６０８秒となるので、高精細化を図るほど１フィールド内で走査期間Ｔ２が占める割合は大幅に増加するのが理解される。この結果、維持期間Ｔ３に割り当てられる時間が短くなるので、前述したように十分な発光輝度を得ることができなくなる。したがって、書込み放電を行う走査期間を短くすることにより発光輝度を落さずにＰＤＰの高精細化を図り、あるいは精細化はそのままでも発光輝度を高めることが要望されている。
【００１４】
また、従来のＰＤＰの構造及び駆動方法で解決できなかった問題にコントラストがある。図１８に示されるように、従来の駆動方法では毎サブフィールドＴＳで予備放電期間Ｔ１を設けて予備放電を起こしているが、この予備放電の発光により、どのサブフィールドＴＳでも選択されないで（書込み放電が行われないで）本来黒表示される筈のセルにおいても一定の発光が起きてしまう現象が生ずる。したがって、ＰＤＰのコントラストが低下するので、プラズマ表示装置においてはこのコントラストを高めることも要望されている。
【００１５】
以上挙げたような従来のプラズマ表示装置の２つの問題を解決するために、つまり確実に書込み放電を行えながらも走査期間を短縮することと、コントラストを向上させることとを達成するために、従来からそれぞれいくつか方法（手段）が提案されている。最初に、走査期間を短縮する方法について述べる。
【００１６】
（１）走査期間を短縮する方法
まず、従来のようなＰＤＰの構造及び駆動方法のままで、図１８において、１回の書込み放電に必要な走査パルスＰ８の時間を短くすることで走査期間Ｔ２の全体を短縮して、その分維持期間Ｔ３を長くする方法が考えられている。しかしながら、この方法では走査パルスＰ８の時間を短くすることに伴って書込み放電が不十分なセルが現れるため、本来点灯すべきセルが非点灯になって、発光輝度は改善されない。したがって、画質を劣化させることなく走査期間を短縮することはできない。
【００１７】
また、ＰＤＰの画面を上下に２分割して上下画面にデータ電極を割り当てて、それぞれで走査を行うことにより走査期間Ｔ２を半分に短縮するようにしたデュアルスキャン方式が提供されている。しかしながら、この方式では走査期間Ｔ２を半分にできるものの、各データ電極を駆動する回路数が増加してしまうので、結果的にコストアップになってしまう問題が生ずる。
【００１８】
また、ＰＤＰの構造及び駆動方法を変更することにより、走査パルスＰ８の時間を短くして走査期間Ｔ２の全体を短縮するようにしたＰＤＰ及びその駆動方法が開示されている（例えば、特許文献１）。同ＰＤＰ及び駆動方法は、予め前面ガラス基板の内面に互いに平行に走査電極及び維持電極とともに、第１補助放電電極及び第２補助放電電極を設けたＰＤＰを用いて、走査電極に走査パルスが印加される毎に、両補助放電電極間で補助放電を発生させる。そして、その補助放電により空間電荷を発生させて、走査電極に走査パルスが印加されると同時に、データ電極にデータパルスが印加される際に、その空間電荷を利用して書込み放電を短時間に行うようにする。
【００１９】
また、上述のような補助放電を表示には用いられない走査電極と維持電極との間で行うようにしたＰＤＰが開示されている（例えば特許文献２）。同ＰＤＰは、前面基板と背面基板との間に配置されて列方向に伸びる縦壁と行方向に伸びる横壁によって放電空間を放電セル毎に行方向と列方向に区画する隔壁を備え、互いに隣接する行に沿って並ぶ放電セルの間の横壁が行方向と平行な隙間によって分離されており、隣接する行電極対に背中合わせに位置する行電極の互いに対向する部分に隙間内の空間においてプライミング放電を発生させる放電部が形成されて、隙間内と列方向に隣接する放電セル内とが嵩上げ誘電体層に形成された溝によって互いに連通されている。このような構造によれば、補助放電を起こしたときのプライミング粒子が隙間を通って列方向に隣接する上下のセルに広がり、維持放電期間における維持放電に対するプライミング効果が発揮されるとしている。また、アドレス期間における選択放電に対するプライミング効果も発揮されるとしている。
【００２０】
次に、２つ目の問題であるコントラストを向上させる方法について述べる。
（２）コントラストを向上させる方法
まず、最も単純な方法は、予備放電の回数を少なくすることである。具体的には、図１８に示したように毎サブフィールドＴＳごとに予備放電を行うのではなく、数サブフィールドＴＳに１回だけ行うようにすればコントラストは改善できる。しかしながら、その場合は予備放電によるプライミング効果が減少してしまうので、従来と同じ走査パルス幅では書込み放電が起きにくくなってしまうため、良好な画像を得ることができなくなってしまうおそれがある。
【００２１】
この点で、走査電極と維持電極とを２つずつ交互に配列し、互いに隣り合う走査電極同士、及び互いに隣り合う維持電極同士でプライミングセルを形成するようにしたＰＤＰ及びその駆動方法が特許文献３に開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２９７０９１号公報
【特許文献２】特開２００２−１５０９４９号公報
【特許文献３】特許第２６５５５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
ところで、特許文献１〜３記載の従来のＰＤＰ及びその駆動方法では、それぞれ以下に説明するような問題が存在している。
まず、特許文献１記載のＰＤＰ及びその駆動方法では、新たに設けた第１及び第２補助放電電極にも複雑な駆動波形を印加する必要があるので、駆動回路の増加によりコストアップが避けられない、という問題が生ずる。
【００２３】
次に、特許文献２記載のＰＤＰの構造及びその駆動方法では、特許文献１の問題である駆動回路のコストアップを避けることができるものの、単純に上下方向に隣接する放電セル同士を連通するだけでは、補助セルを起こすための電極対のギャップを介して列方向に隣接するセルに維持放電が広がりやすく、誤放電を起こしてしまうおそれがある。この点で、特許文献２では、その問題を解決するために嵩上げ誘電体層に縦隔壁の上あたりに溝を設けているが、このような位置の溝ではプライミング効果が離れた溝を通って拡散しなければならず、距離が離れてしまうため、十分なプライミング効果を発揮することができない。
【００２４】
また、特許文献２に記載されているＰＤＰでは、以下のような問題がある。
特許文献２では、走査電極と維持電極とが１本ずつ交互に配列されている場合と、走査電極と維持電極とが交互に２本ずつ配列されている場合の２通りがある。前者の場合は、走査期間に先立って印加されるリセット放電は走査電極と維持電極との間に起きて壁電荷が形成されるが、補助放電を発生させるために横壁に挟まれた隙間に形成されている電極対にはリセット放電が発生せず、壁電荷は形成されない。したがって、走査パルスが印加されたときは、表示セルでは壁電荷による重畳電圧により強い電界が発生するが、隙間内では壁電荷による重畳電界がないため強い電界が発生しない。つまり、走査期間には隙間内でプライミング効果を発揮するための放電が起きにくいという問題がある。一方、後者の場合は、前者のような問題は解決されるが、維持期間において放電が起きてしまうため、維持パルスが印加されるごとに遮光部の下で無駄な放電が起きるので、消費電力が増大してしまうという問題が発生する。また、以上に挙げたような走査期間を短縮する方法では、２つ目の問題であるコントラストの向上に関しても効果的でない。
【００２５】
次に、特許文献３記載のＰＤＰ及びその駆動方法では、プライミングセルと表示部が一体化された構造になっているので、維持放電がプライミングセルにも回りこんでしまうため、プライミング部の遮光部により発光が遮られ、遮られた分の発光は無駄になってしまう。これは発光効率が下がることを意味し、つまり、同じ発光輝度を得るためには投入する電力を増やす必要がある。また、プライミング放電が表示部にもまわりこんでしまうため、完全にプライミング放電の発光を遮光することができない。これはコントラストの増大効果が完全でないことを意味する。また、以上に挙げたようなコントラストを向上させる方法では、１つ目の問題である走査期間を短くする方法に関しても効果的でない。
【００２６】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、駆動回路のコストアップを避けつつ、確実に書込み放電を行えながらも走査期間を短縮すること、並びにコントラストを向上させることを同時に達成することにより、良好な画像を表示することができるようにしたプラズマ表示装置及びその駆動方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿って列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置に係り、上記各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと、該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記縦隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されていることを特徴としている。
【００２８】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のプラズマ表示装置に係り、上記横隔壁には、隣接する上記補助セル同士を連通する横連通用開口が形成されていることを特徴としている。
【００２９】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のプラズマ表示装置に係り、上記行電極群が少なくとも走査電極を含む一方、上記列電極群がデータ電極から成ることを特徴としている。
【００３０】
また、請求項４記載の発明は、請求項３記載のプラズマ表示装置に係り、上記行電極群が維持電極を含むことを特徴としている。
【００３１】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載のプラズマ表示装置に係り、上記表示セル及び上記補助セルは、それぞれ上記走査電極と上記維持電極とが面放電ギャップを介して対向配置されていることを特徴としている。
【００３２】
また、請求項６記載の発明は、請求項５記載のプラズマ表示装置に係り、上記表示セルは上記走査電極の透明電極と上記維持電極の透明電極とが面放電ギャップを介して対向配置されている一方、上記補助セルは上記走査電極のバス電極と上記維持電極のバス電極とが面放電ギャップを介して対向配置されていることを特徴としている。
【００３３】
また、請求項７記載の発明は、請求項３乃至６のいずれか一に記載のプラズマ表示装置に係り、上記走査電極は上記縦連通用開口と重ならないように配置されていることを特徴としている。
【００３４】
また、請求項８記載の発明は、請求項１乃至７のいずれか一に記載のプラズマ表示装置に係り、上記補助セルは、放電による発光を遮るための遮光部を備えていることを特徴としている。
【００３５】
また、請求項９記載の発明は、請求項１乃至８のいずれか一に記載のプラズマ表示装置に係り、上記補助セルは、蛍光体層を備えていないことを特徴としている。
【００３６】
また、請求項１０記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記縦隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記走査電極に走査パルスを印加したとき、上記表示セルにおける書込み放電の有無に関わらず、上記補助セルにて放電が起きるような手段を備えることを特徴としている。
【００３７】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１０記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記手段は、上記走査パルス印加前に、上記補助セル内の上記走査電極上に負の電荷を蓄積することで達成することを特徴としている。
【００３８】
また、請求項１２記載の発明は、請求項１１記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記手段は、走査期間前に、上記走査電極を陽極とする放電を上記補助セル内でのみ起こすための電圧波形を印加することで達成することを特徴としている。
【００３９】
また、請求項１３記載の発明は、請求項１１記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記手段は、維持期間に、上記走査電極を陽極とする放電を上記補助セル内でのみ起こすための電圧波形を印加することで達成することを特徴としている。
【００４０】
また、請求項１４記載の発明は、請求項１１記載のプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記手段は、走査期間前に、上記走査電極を陽極とする放電を上記表示セル並びに上記補助セルで起こす電圧波形を印加し、その後、上記走査電極を陰極とする放電を上記表示セルのみで起こすための電圧波形を印加することで達成することを特徴としている。
【００４１】
また、請求項１５記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って走査電極と維持電極とから構成される行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記縦隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法に係り、維持期間において、奇数行における上記走査電極に印加する維持パルスと偶数行における上記維持電極に印加する維持パルスが同相であり、偶数行における上記走査電極に印加する維持パルスと奇数行における上記維持電極に印加する維持パルスが同相であることを特徴としている。
【００４２】
また、請求項１６記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記縦隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法に係り、維持期間において、上記表示セルが１番目の維持放電を始めるに先立ち、上記補助セルにて放電が起きるような維持パルスを印加することを特徴としている。
【発明の効果】
【００４３】
この発明のプラズマ表示装置及びその駆動方法によれば、走査期間中に走査パルスが印加されたときに、書込み放電に先立って補助セルにて補助放電が起き、その補助放電により生成された荷電粒子が縦連通用開口を通じて表示セルに広がる。このとき、広がった荷電粒子が表示セルの書込み放電の種火として作用するので、短い走査パルスでも確実に書込み放電を起こすことができる。また、補助セルに遮光部を形成することにより、コントラストの悪化を防ぐことができる。さらに、予備放電を補助セルにて起こすことができるので、従来の駆動方法よりもコントラストを向上させることができる。したがって、駆動回路のコストアップを避けつつ、確実に書込み放電を行えながらも走査期間を短縮すること、並びにコントラストを向上させることを同時に達成することにより、良好な画像を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
この発明のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰは、前面基板と背面基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前面基板の内面に行方向に少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、背面基板の内面に行電極群と直交するように列方向にデータ電極から成る列電極群が配置され、行電極群と列電極群との交点に単位セル群が形成されて成る構成において、各単位セルは、列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと、表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、表示セル及び補助セルはそれぞれ行方向に沿って形成されている横隔壁と列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも縦隔壁には表示セルと補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されている。
また、この発明のプラズマ表示装置の駆動方法は、走査期間においてセルに走査パルスを印加するときは、データパルスの印加の有無にかかわらず、走査電極とデータ電極との間に放電開始電圧を越えるような大きさの電圧が印加されるように設定される。このような設定により、点灯すべきセルには、データパルスが印加されることにより強い放電が生じて書込み放電が行われるので、透明誘電体層に大きな壁電荷が蓄積される。したがって、この点灯セルに対しては、次の維持期間において維持放電が行われる。一方、点灯させたくないセル（非点灯セル）には、データパルスが印加されないので、上述したような放電開始電圧を越えるような大きさの電圧が印加されても、強い放電は生じないため書込み放電が行われず、透明誘電体層に大きな壁電荷が蓄積されない。したがって、非点灯セルに対しては、次の維持期間において維持放電が行われない。
【実施例１】
【００４５】
図１は、この発明の実施例１であるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す平面図、図２は図１のＡ−Ａ矢視断面図、図３は図１のＢ−Ｂ矢視断面図、また、図４は同ＰＤＰの一部の構成の変形例を示す平面図、図５は同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間に用いられる印加電圧波形を示す図、図６は同ＰＤＰの駆動時の走査期間に用いられる印加電圧波形を示す図、図７は同ＰＤＰの駆動時の維持期間に用いられる印加電圧波形を示す図、図８は同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間における動作を概略的に示す平面図、図９は同ＰＤＰの駆動時の走査期間における動作を概略的に示す平面図、図１０は同ＰＤＰの駆動時の維持期間における動作を概略的に示す平面図、図１１は同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間に用いられる他の印加電圧波形を示す図、図１２は同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間に用いられるその他の印加電圧波形を示す図である。
この例のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰ１０は、図１〜図３に示すように、前面基板（第１の基板）１と、背面基板（第２の基板）２とが対向するように配置されて、両基板１、２間に放電ガス空間３が形成される基本的な構成を有している。
【００４６】
ここで、前面基板１は、例えばソーダライムガラス等の透明材料から成る厚さが１〜５ｍｍの第１の絶縁基板４と、第１の絶縁基板４の内面に行方向Ｈに沿って互いに平行に配置され面放電ギャップ７Ａ、７Ｂを介して対向するように形成されて一対の行電極群を構成する、それぞれＩＴＯ(Indium Tin Oxide)、酸化錫（ＳｎＯ2）等から成る膜厚が１００〜５００ｎｍの透明電極５Ａ、６Ａ及びこれら透明電極５Ａ、６Ａの一部にそれぞれ抵抗を小さくするために形成されたＡｇ（銀）、Ａｌ（アルミニウム）あるいはＣｒ（クロム）／Ｃｕ（銅）／Ｃｒ多層薄膜等の金属材料から成るバス電極（トレース電極）５Ｂ、６Ｂから構成された走査電極５及び維持電極（共通電極）６と、走査電極５と維持電極６とから構成される行電極群を被覆する低融点鉛ガラス等から成る膜厚が５〜８０μｍの透明誘電体層８と、透明誘電体層８を放電から保護するＭｇＯ（酸化マグネシウム）等から成る膜厚が０．５〜２．０μｍの保護層９とを備えている。
【００４７】
上記透明誘電体層８は、低融点鉛ガラスぺースト等を行電極群を覆うように塗布した後、そのペーストの軟化点以上の温度で焼成することにより形成される。また、保護層９は、ＭｇＯ等をスパッタ法、蒸着法等により形成される。
【００４８】
一方、背面基板２は、例えばソーダライムガラス等の透明材料から成る厚さが２〜５ｍｍの第２の絶縁基板１２と、第２の絶縁基板１２の内面に行方向Ｈと直交する列方向Ｖに沿って形成されて列電極群を構成するＡｇ、Ａｌ、Ｃｕ等から成る膜厚が２〜４μｍのデータ電極（アドレス電極）１３と、データ電極１３を被覆し酸化チタン粉末やアルミナ粉末等の白色顔料が混入された低融点鉛ガラス等から成る膜厚が５〜４０μｍの白色誘電体層１４と、Ｈｅ（ヘリウム）、Ｎｅ（ネオン）、Ａｒ（アルゴン）、Ｋｒ（クリプトン）、Ｘｅ（キセノン）、Ｎ2（窒素）、Ｏ2（酸素）、ＣＯ2（二酸化炭素）等の混合ガスから成る放電用ガスが充填され上記放電ガス空間３を確保するとともに、個々の単位セル１７を区切るために形成された鉛含有フリットガラス等から成り横隔壁１５Ｈと縦隔壁１５Ｖとから構成される隔壁１５と、隔壁１５の底面及び壁面を覆う位置に形成され放電用ガスの放電により発生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層１６とを備えている。なお、隔壁１５は、横隔壁１５Ｈと縦隔壁１５Ｖとにより井桁状に形成されている。
【００４９】
上記白色誘電体層１４は、白色顔料として酸化チタン粉末やアルミナ粉末等を混入した低融点鉛ガラスぺースト等をデータ電極１３を覆うように塗布した後、焼成することにより形成される。また、隔壁１５は、鉛含有フリットガラスペースト等を用いたスクリーン印刷法、サンドブラスト法、転写法等により形成される。また、蛍光体層１６は、蛍光体材料を含んだペーストをスクリーン印刷法等により塗布した後、焼成することにより形成される。この蛍光体層１６は、光の３原色である赤色、緑色及び青色を発光する各蛍光体材料を用いてセル毎に塗り分けることにより、カラー表示のＰＤＰを得ることができる。
【００５０】
上述の前面基板１及び背面基板２を、ギャップを隔てて対向した状態で鉛ガラスフリット等のシール材料で貼りあわせて固定した後、３００〜５００℃でベーキングして接着する。続いて放電ガス空間３内を排気して上記のようなＨｅ、Ｎｅ、Ａｒ等の放電用ガスを、２００〜７００Torr(Torricelli)の圧力で充填してＰＤＰ１０を完成させる。
【００５１】
ここで、この例のＰＤＰ１０の隔壁形状と電極配置について説明する。この例のＰＤＰ１０の単位セル１７は、図１に示すように、列方向Ｖに沿って隣接して形成された表示セル１８と補助セル１９とから構成され、各セル１８、１９は、行方向Ｈに沿って形成されている横隔壁１５Ｈと列方向Ｖに沿って形成されている縦隔壁１５Ｖとにより囲まれている。また、行方向Ｈに沿って配置されている複数の補助セル１９間を区分している縦隔壁１５Ｖには隣接する補助セル１９同士を連通するための横連通用開口（パス）２０Ａが形成される一方、列方向Ｖに沿って配置されている表示セル１８と補助セル１９とを区分している横隔壁１５Ｈには両セル１８、１９を連通するための縦連通用開口（パス）２０Ｂが形成されている。ここで、縦連通用開口２０Ｂは、バス電極１３の上方位置に形成される。横連通用開口２０Ａは複数の補助セル１９間に放電ガスを循環させるために用いられる一方、縦連通用開口２０Ｂは表示セル１８と補助セル１９との間に放電ガスを循環させるために用いられる。ここで、縦連通用開口２０Ｂの形状は、図３に示すように、白色誘電体層１４まで達するような例で示しているが、これに限らず図４に示すように、白色誘電体層１４の深さ方向の途中位置で止めるような形状でもよい。横連通用開口２０Ａについても同様である。
【００５２】
表示セル１８は、走査電極５のＵ状の透明電極５Ａと維持電極６のＵ状の透明電極６Ａとが面放電ギャップ７Ａを介して対向するように配置される。一方、補助セル１９は、走査電極５の突起状のバス電極５Ｂと維持電極６の突起状のバス電極６Ｂとが面放電ギャップ７Ｂを介して対向配置されている。以上の構成により、横連通用開口２０Ａを介して連通している補助セル１９同士の放電の干渉を防止している。また、走査電極５及び維持電極６は、表示セル１８と補助セル１９とにわたって配置されている。各補助セル１９のバス電極５Ｂは帯状バス基部５Ｃにより一体化されて透明電極５Ａの一部に接続され、同様にして各補助セル１９のバス電極６Ｂは帯状バス基部６Ｃにより一体化されて透明電極６Ａの一部に接続されている。ここで、走査電極５の透明電極５Ａは、縦連通用開口２０Ｂに重ならないように配置されて、補助セル１９で起きた放電が表示セル１８まで広がることによる誤放電を防ぐ構造になっている。また維持電極６の帯状バス基部６Ｃは横隔壁１５Ｈ上に配置される。各帯状バス基部５Ｃ、６Ｃは、各バス電極５Ｂ、６Ｂの形成時に同時に形成される。
【００５３】
また、補助セル１９では表示に直接関わらない放電のみを起こすため、補助セル１９には遮光部が形成されて、ＰＤＰ１０の表示側からは放電の発光が見えないようになっている。これによって、コントラストを向上させるように図られている。具体的には、前面基板１の補助セル１９に相当した領域の第１の絶縁基板４と透明誘電体層８との間に、遮光性材料層を形成する。この遮光性材料層には、黒色の無機顔料、例えば酸化鉄等が用いられる。また、この遮光部に代えて、ＰＤＰ１０の表示側に放電ガス発光の波長域を吸収するフィルタを配置してもよい。補助セル１９には蛍光体層を形成しないので、補助セル１９からの発光は放電ガス発光の波長域のみであるから、そのフィルタでカットしてしまえば遮光しているのと同等の作用を行わせることができる。このような構造にすることで、遮光部を形成するコストを削減することができる。
【００５４】
次に、図５〜図７を参照して、この例のＰＤＰ１０の駆動方法について説明する。この駆動方法は、図１８及び図１９の従来と同様に、１フィールドＴＦをいくつかのサブフィールドＴＳに分割し、１サブフィールドＴＳが図５に示した予備放電期間Ｔ１と、図６に示した走査期間Ｔ２と、図７に示した維持期間Ｔ３との３つの期間から構成される。ただし、各期間Ｔ１〜Ｔ３における印加電圧波形や放電の起き方は従来とは大きく異なる。従来の駆動方法では印加する電圧波形は、走査パルスＰ８を除いてはどの行でも同じ電圧波形を印加していたが、この例の駆動方法においては、奇数行と偶数行で印加する電圧波形を異ならせている。
【００５５】
まず、予備放電期間Ｔ１について、図５の印加電圧波形図と図８の模式図を用いてその動作を説明する。図５において、Ｓｎ＋１〜Ｓｎ＋３はそれぞれ、ｎ＋１〜ｎ＋３行目のセルに対応する走査電極５、ＣｏｄｄとＣｅｖｅｎはそれぞれ奇数行、偶数行に対応する維持電極６を示している。また、図５及び図８において、(1)〜(5)はそれぞれ対応したタイミングを表している。また、各タイミング(1)〜(5)の後に形成されている壁電荷配置も示している。
図５に示すように、予備放電期間Ｔ１に先立ち、直前のサブフィールドＴＳにおける維持放電（(1)〜(2)）を消去するための消去パルスＰ５が印加される（(3)）。その後、プライミングパルスＰ６が印加されるが、このとき、補助セル１９にのみ放電が起きるようなパルスが印加される。この例では、奇数行におけるセルで予備放電が起きる（(4)）。次に、偶数行において予備放電が起きる（(5)）。このとき、補助セル１９にのみ壁電荷が形成される（(5)の後）。この予備放電のプライミング効果により、後述するような走査期間Ｔ２における書込み放電を起こしやすくするだけでなく、補助セル１９で形成された壁電荷により、補助セル１９には内部電界が形成される。この予備放電は補助セル１９でのみ起き、表示セル１８では起きない。つまり、補助セル１９を前述したように遮光部で隠しておくことにより予備放電は見えなくなるので、コントラストは向上する。
【００５６】
次に、走査期間Ｔ２について、図６の印加電圧波形図と図９の模式図を用いてその動作を説明する。走査期間Ｔ２においては、線順次に走査パルスＰ８が印加される。その走査パルスＰ８に対応したセルにおいて、表示セル１８で書込み放電が起きるかどうかをデータ電極５にパルスＰ９を印加するかどうかで決定する。ここで、走査パルスＰ８が印加されたとき、予備放電において補助セル１９には壁電荷による内部電界が形成されている（(1)の前）ので、走査パルスＰ８と補助セル１９内の内部電界の重畳により放電開始電圧を超えるため、データパルスＰ９が印加されている／されていないにかかわらず補助セル１９では放電が起きる（(1)）。このとき、内部電界と走査パルスＰ８電圧の重畳により大きな電圧がかかっているため、補助セル１９における放電は、表示セル１８における書込み放電よりも短時間で発生する。さらに、補助セル１９同士には放電ガスが循環できる横連通用開口２０Ａが形成されているので、隣接する補助セル１９同士で荷電粒子が流れ込んで放電の種火となるため、たまたま放電が起きにくい補助セル１９でも短時間で放電が起きる。補助セル１９で放電が起きると、発生した荷電粒子は、縦連通用開口２０Ｂを通って補助セル１９から表示セル１８まで拡散し、この荷電粒子が種火となって表示セル１８における書込み放電を短時間のうちに引き起こす（(2)→(3)）。つまり、短い走査パルスＰ８幅でも確実に書込み放電を起こすことができるのである。
【００５７】
最後に、維持期間Ｔ３について、図７の印加電圧波形図と図１０の模式図を用いてその動作を説明する。維持期間Ｔ３では、表示セル１８における第１維持放電（(2)）に先立ち、全ての補助セル１９において放電が起きる（(1)）。これは、走査期間Ｔ２において全ての補助セル１９で補助放電が起きるために壁電荷が形成され、維持期間Ｔ３における最初のパルスで放電が起きるからである。この補助セル１９における放電は、走査期間Ｔ２における放電と同様に、補助セル１９同士が横連通用開口２０Ａでつながっているため、短い維持パルスＰ１０でも放電が起きる。この放電による荷電粒子は縦連通用開口２０Ｂを通じて補助セル１９から表示セル１８に拡散される（(2)、(3)）ので、表示セル１８における第１維持パルスは短いパルス幅でも確実に放電を起こすことが可能となる。従来の駆動方法では、走査期間Ｔ２から第１維持パルスまでの時間が離れてしまうと、第１維持放電が起きにくくなり、パルスを長くしないと放電しにくく、良好な表示を得られないことがあるという問題があったが、この例では第１維持パルスの長さが短くても良好な表示が可能である。この第１維持パルスの後、維持パルス列Ｐ１０が印加される。このとき、維持放電は表示セル１８でのみ起き、補助セル１９では起きないような電圧パルスが印加される（(4)以降）。このため、無駄な放電が補助セル１９で起きるのを防ぎ、ひいては無駄な消費電力の増大を防いでいる。
【００５８】
なお、この例では、図５に示したような印加電圧波形を予備放電期間Ｔ１に用いる例で示したが、図１１に示すような他の印加電圧波形を予備放電期間Ｔ１に用いてもよい。図５の印加電圧波形では、補助セル１９において予備放電を起こしたが、図１１の印加電圧波形では予備放電パルス６は印加されていないので、代わりに、維持放電を消去するための消去放電が、表示セル１８のみで起きるようにパルスＰ５が設定されている。つまり、補助セル１９では消去放電が起きないため、第１維持に先立って起きる放電によって形成された壁電荷は消去されない。この残留した壁電荷は、補助セル１９内部に内部電界として作用し、走査期間Ｔ２における補助放電を起こすための重畳電圧のはたらきをする。
【００５９】
また、予備放電期間Ｔ１には図１２に示したような印加電圧波形を用いることもできる。この印加電圧波形では予備放電が表示セル１８及び補助セル１９の両方で起きることを特徴としている。この印加電圧波形では予備放電を表示セル１８及び補助セル１９で起こし、予備放電消去が表示セル１８でのみ起きるように消去パルスを印加している。このとき、補助セル１９では予備放電消去が起きないので、予備放電で起きた壁電荷は消去されない。この残留した壁電荷は、補助セル１９内の内部電界として作用し、走査期間における補助放電を起こすための重畳電圧のはたらきをする。
【００６０】
このように、ＰＤＰ１０を主要部として含むこの例のプラズマ表示装置によれば、前面基板１と背面基板２とが対向配置されて両基板１、２間に放電ガス空間３が形成され、前面基板１の内面に行方向に少なくとも走査電極５を含む行電極群が配置されるとともに、背面基板２の内面に行電極群と直交するように列方向にデータ電極１３から成る列電極群が配置され、行電極群と列電極群との交点に単位セル群が形成されて成る構成において、各単位セル１７は、列方向Ｖに沿って隣接して形成された表示セル１８と補助セル１９とから構成され、表示セル１８と補助セル１９とを区分している横隔壁１５Ｈには両セル１８、１９を連通するための縦連通用開口２０Ｂが形成され、さらに、補助セル１９には遮光部が形成されている。
また、この例のプラズマ表示装置の駆動方法によれば、走査期間Ｔ２中に走査パルスＰ８が印加されたときに、書込み放電に先立って補助セル１９にて補助放電が起き、その補助放電により生成された荷電粒子が縦連通用開口２０Ｂを通じて表示セル１８に広がる。このとき、広がった荷電粒子が表示セル１８の書込み放電の種火として作用するので、短い走査パルスＰ８でも確実に書込み放電を起こすことができる。また、補助セル１９に遮光部を形成することにより、コントラストの悪化を防ぐことができる。
したがって、駆動回路のコストアップを避けつつ、確実に書込み放電を行えながらも走査期間を短縮すること、並びにコントラストを向上させることを同時に達成することにより、良好な画像を表示することができる。
【実施例２】
【００６１】
図１３は、この発明の実施例２であるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す平面図である。この実施例２のＰＤＰの構成が、上述の実施例１のそれと大きく異なるところは、縦連通用開口の形成位置を変更するとともに透明電極の形状を変更するようにした点である。
この例のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰ２１は、図１３に示すように、縦連通用開口２０Ｂが表示セル１８の端部に形成されるとともに、表示セル１８は、走査電極５のＬ状の透明電極５Ａ´と維持電極６のＬ状の透明電極６Ａ´とが面放電ギャップ７Ａを介して対向配置される。これ以外は上述した実施例１と略同様である。それゆえ、図１３において、図１の構成部分と対応する各部には、同一の番号を付してその説明を省略する。また、その駆動方法は実施例１と略同様である。
【００６２】
このような構成にすることで、表示セル１８の面放電電極対となる透明電極の形状に自由度を持たせることができるので、面放電電極対の設計が容易になる。またこの例においても、面放電電極対である透明電極５Ａ´、６Ａ´は縦連通用開口２０には重なっていないので、実施例１と同様に補助セル１９で起きた放電が表示セル１８まで広がることによる誤放電を防ぐことができる。
【００６３】
このように、この例の構成によっても実施例１と略同様な効果を得ることができる。
【実施例３】
【００６４】
図１４は、この発明の実施例３であるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す平面図である。この実施例３のＰＤＰの構成が、上述の実施例１のそれと大きく異なるところは、横連通用開口を存在させないようにするとともに表示セルの構成を変更するようにした点である。
この例のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰ２２は、図１４に示すように、実施例１のような横連通用開口２０Ａは存在せず、また補助セル１９は走査電極５の帯状バス基部５Ｃと維持電極６の帯状バス基部６Ｃとが面放電ギャップ７Ｂを介して対向するように配置されている。
【００６５】
このような構成にすることで、補助セル１９同士の放電ガスの循環ができなくなるが、実施例１のような補助セル１９同士をつなぐ横連通用開口２０Ａが不要になるとともに、Ｕ状の透明電極５ＡとＵ状の透明電極６Ａが不要になるので、ＰＤＰ２２の構造が簡略化されるために、プロセスマージンが広くなる、という効果が得られる。なお、駆動方法は実施形１と略同様である。
【００６６】
このように、この例の構成によっても実施例１と略同様な効果を得ることができる。
加えて、この例の構成によれば、ＰＤＰの構造が簡略化されるために、プロセスマージンが広くなる。
【００６７】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。各実施例では補助セルの面放電電極対をバス電極で構成する例で説明したが、これに限らず透明電極で構成してもよい。また、行電極群を走査電極と維持電極とで構成する例で説明したが、これに限らず走査電極のみで構成することも可能である。また、各実施例で用いる図５、図１１、図１２に挙げたような印加電圧波形はあくまでも一例であり、表示セル１８内の壁電荷を消去し、補助セル１９における壁電荷を残留させるような波形であれば、他の印加電圧波形を用いてもよい。例えば、各実施例で示した予備放電及び消去放電はすべて傾斜波形を用いているが、例えば、補助セル１９においては図１８に示した従来例のような矩形波を用いた予備放電パルスを用いることも可能である。一般に傾斜波を用いた放電は発光が微弱であり、コントラストが向上するため予備放電に適しているが、この発明の各実施例の補助セル１９は遮光部で隠されているので、矩形波による強い放電を起こしてもコントラストは悪化しない。また、サブフィールドによっては、図５、図１１、図１２に挙げたような印加電圧波形を組み合わせて用いることもできる。つまり、８サブフィールドの例であれば、１サブフィールド分だけ図８の印加電圧波形を用い、３サブフィールドを図４、残り４サブフィールドを図７の予備放電期間の印加電圧波形を用いる、といったような組み合わせも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の実施例１であるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図４】同ＰＤＰの一部の構成の変形例を示す断面図である。
【図５】同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間に用いられる印加電圧波形を示す図である。
【図６】同ＰＤＰの駆動時の走査期間に用いられる印加電圧波形を示す図である。
【図７】同ＰＤＰの駆動時の維持期間に用いられる印加電圧波形を示す図である。
【図８】同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間における動作を概略的に示す平面図である。
【図９】同ＰＤＰの駆動時の走査期間における動作を概略的に示す平面図である。
【図１０】同ＰＤＰの駆動時の維持期間における動作を概略的に示す平面図である。
【図１１】同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間に用いられる他の印加電圧波形を示す図である。
【図１２】同ＰＤＰの駆動時の予備放電期間に用いられるその他の印加電圧波形を示す図である。
【図１３】この発明の実施例２であるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す平面図である。
【図１４】この発明の実施例３であるプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す平面図である。
【図１５】従来のプラズマ表示装置の主要部を構成するＰＤＰの概略構成を示す斜視図である。
【図１６】同ＰＤＰの電極配置の概略構成を示す平面図である。
【図１７】同ＰＤＰの一部の電極配置の概略構成を示す平面図である。
【図１８】同ＰＤＰの駆動時に用いられる印加電圧波形を示す図である。
【図１９】同ＰＤＰの駆動方法を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１    前面基板
２    背面基板
３    放電ガス空間
４    第１の絶縁基板
５    走査電極
５Ａ、５Ａ´、６Ａ、６Ｂ´    透明電極
５Ｂ、６Ｂ    バス電極（トレース電極）
５Ｃ、６Ｃ    帯状バス基部
６    維持電極（共通電極）
７Ａ、７Ｂ    面放電ギャップ
８    透明誘電体層
９    保護層
１０、２１、２２      プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
１１    放電セル
１２    第２の絶縁基板
１３    データ電極（アドレス電極）
１４    白色誘電体層
１５    隔壁
１５Ｈ    横隔壁
１５Ｖ    縦隔壁
１６    蛍光体層
１７    単位セル
１８    表示セル
１９    補助セル
２０Ａ    横連通用開口
２０Ｂ    縦連通用開口
【図１】
2005135732.tif 000003
【図２】
2005135732.tif 000004
【図３】
2005135732.tif 000005
【図４】
2005135732.tif 000006
【図５】
2005135732.tif 000007
【図６】
2005135732.tif 000008
【図７】
2005135732.tif 000009
【図８】
2005135732.tif 000010
【図９】
2005135732.tif 000011
【図１０】
2005135732.tif 000012
【図１１】
2005135732.tif 000013
【図１２】
2005135732.tif 000014
【図１３】
2005135732.tif 000015
【図１４】
2005135732.tif 000016
【図１５】
2005135732.tif 000017
【図１６】
2005135732.tif 000018
【図１７】
2005135732.tif 000019
【図１８】
2005135732.tif 000020
【図１９】
2005135732.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成16年9月30日(2004.9.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿って列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置であって、
前記各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと、該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記横隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されていることを特徴とするプラズマ表示装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記縦隔壁には、隣接する前記補助セル同士を連通する横連通用開口が形成されていることを特徴とする請求項１記載のプラズマ表示装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１０】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記横隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法であって、
前記走査電極に走査パルスを印加したとき、前記表示セルにおける書込み放電の有無に関わらず、前記補助セルにて放電が起きるような手段を備えることを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１５】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って走査電極と維持電極とから構成される行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記横隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法であって、
維持期間において、奇数行における前記走査電極に印加する維持パルスと偶数行における前記維持電極に印加する維持パルスが同相であり、偶数行における前記走査電極に印加する維持パルスと奇数行における前記維持電極に印加する維持パルスが同相であることを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１６】
第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、前記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、前記第２の基板の内面に前記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、前記行電極群と前記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、前記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、前記表示セル及び前記補助セルはそれぞれ前記行方向に沿って形成されている横隔壁と前記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも前記横隔壁には前記表示セルと前記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法であって、
維持期間において、前記表示セルが１番目の維持放電を始めるに先立ち、前記補助セルにて放電が起きるような維持パルスを印加することを特徴とするプラズマ表示装置の駆動方法。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿って列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置に係り、上記各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと、該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記横隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されていることを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のプラズマ表示装置に係り、上記縦隔壁には、隣接する上記補助セル同士を連通する横連通用開口が形成されていることを特徴としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、請求項１０記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記横隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法に係り、上記走査電極に走査パルスを印加したとき、上記表示セルにおける書込み放電の有無に関わらず、上記補助セルにて放電が起きるような手段を備えることを特徴としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
また、請求項１５記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って走査電極と維持電極とから構成される行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記横隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法に係り、維持期間において、奇数行における上記走査電極に印加する維持パルスと偶数行における上記維持電極に印加する維持パルスが同相であり、偶数行における上記走査電極に印加する維持パルスと奇数行における上記維持電極に印加する維持パルスが同相であることを特徴としている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
また、請求項１６記載の発明は、第１の基板と第２の基板とが対向配置されて両基板間に放電ガス空間が形成され、上記第１の基板の内面に行方向に沿って少なくとも走査電極を含む行電極群が配置されるとともに、上記第２の基板の内面に上記行電極群と直交するように列方向に沿ってデータ電極から成る列電極群が配置され、上記行電極群と上記列電極群との交点に単位セル群が形成され、各単位セルは、上記列方向に沿って隣接して形成された画像表示に供する表示セルと該表示セルに書込み放電の種火を供給する補助セルとから構成され、上記表示セル及び上記補助セルはそれぞれ上記行方向に沿って形成されている横隔壁と上記列方向に沿って形成されている縦隔壁とにより囲まれ、少なくとも上記横隔壁には上記表示セルと上記補助セルとを連通する縦連通用開口が形成されて成るプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置の駆動方法に係り、維持期間において、上記表示セルが１番目の維持放電を始めるに先立ち、上記補助セルにて放電が起きるような維持パルスを印加することを特徴としている。