(57)【要約】【課題】  用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段の検知結果に基づいて適切な処理を行う。【解決手段】  本レーザプリンタは、用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆う定着カバーが開いている場合とでオン状態となるセンサを備えている。そして、当該プリンタの電源が入れられた時点でセンサがオンしている場合には（Ｓ１１０：Ｙ）、ジャムの発生を表示する（Ｓ１２０）。また、非印刷動作中においては、搬送モータの停止中にセンサがオンした場合には（Ｓ１４０：Ｙ，Ｓ２２０：Ｙ）定着カバーの開状態を表示し（Ｓ１５０，Ｓ２３０）、搬送モータの駆動中にセンサがオンした場合には（Ｓ１８０：Ｙ）ジャムの発生を表示する（Ｓ１９０）。一方、印刷動作中においては、センサの検知結果に基づきジャムが発生したか否かを判定する（Ｓ２６０）。【選択図】  図１０
2005055817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送路に沿って用紙を搬送する搬送動作を行いつつ該用紙に画像を印刷する印刷動作を行う画像形成手段と、
前記用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と前記用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段と、
を備えた画像形成装置において、
前記検知手段による検知結果に基づいて、前記用紙搬送路におけるジャムの発生の有無及び前記カバーの開閉状態を判断する判断手段を備え、
該判断手段は、前記印刷動作が行われている状態では、前記検知手段による検知結果に基づき前記用紙搬送路におけるジャムの発生の有無を判断し、前記印刷動作が行われていない状態では、前記検知手段の検知状態が前記用紙搬送路におけるジャムの発生及び前記カバーの開状態のうちの何れを示しているかを当該画像形成装置の動作状態に応じて判断すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記判断手段は、前記印刷動作が行われていない状態では、前記搬送動作が行われている状態で前記検知手段が検知状態となった場合に、該検知状態が前記用紙搬送路におけるジャムの発生を示していると判断すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記判断手段は、前記印刷動作が行われていない状態では、前記搬送動作が行われていない状態で前記検知手段が検知状態となった場合に、該検知状態が前記カバーの開状態を示していると判断すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、
前記判断手段は、当該画像形成装置の電源が入れられた時点で前記検知手段が検知状態となっている場合には、該検知状態が前記用紙搬送路におけるジャムの発生を示していると判断すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置において、
前記判断手段は、前記印刷動作が行われている状態では、前記検知手段による検知結果が、前記印刷動作により前記用紙搬送路に沿って用紙が正常に搬送された場合に得られるはずの該検知手段による検知結果と異なる場合に、ジャムが発生したと判断すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
用紙搬送路に沿って用紙を搬送するための搬送動作を行う搬送手段と、
前記用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と前記用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段と、
該検知手段による検知結果に基づいて特定の処理を行う処理手段と、
を備えた画像形成装置であって、
前記処理手段は、前記搬送動作が行われている状態では、前記検知手段の検知状態が前記特定位置における用紙の存在を示しているとみなして前記特定の処理を行い、前記搬送動作が行われていない状態では、前記検知手段の検知状態が前記カバーの開状態を示しているとみなして前記特定の処理を行うこと、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記処理手段は、当該画像形成装置の電源が入れられた時点で前記検知手段が検知状態となっている場合には、該検知状態が前記特定位置における用紙の存在を示しているとみなして前記特定の処理を行うこと、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載の画像形成装置において、
前記処理手段は、前記用紙搬送路に供給した用紙を前記搬送手段の搬送動作により搬送しつつ該用紙に画像を印刷する印刷動作が行われていない状態では、前記搬送動作が行われている状態で前記検知手段が検知状態となった場合に、前記特定の処理としてジャムの発生の報知を行うこと、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項６ないし請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置において、
前記処理手段は、前記用紙搬送路に供給した用紙を前記搬送手段の搬送動作により搬送しつつ該用紙に画像を印刷する印刷動作が行われている状態では、前記検知手段による検知結果が、前記印刷動作により前記用紙搬送路に沿って用紙が正常に搬送された場合に得られるはずの該検知手段による検知結果と異なる場合に、前記特定の処理としてジャムの発生の報知を行うこと、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置において、
加圧接触した２つの回転部材の間に前記用紙搬送路に沿って搬送される用紙を通過させることにより、該用紙上に転写された画像をその用紙に定着させる定着器と、
前記２つの回転部材の間の接触圧を調整する接触圧調整レバーと、
を備え、
前記カバーは、前記２つの回転部材の間に形成される用紙搬送路を覆うものであるとともに、当該カバーの閉位置から開位置への移動に伴い、前記接触圧調整レバーを前記２つの回転部材の間の接触圧が低くなる側へ動かすこと、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置において、
加圧接触した２つの回転部材の間に前記用紙搬送路に沿って搬送される用紙を通過させることにより、該用紙上に転写された画像をその用紙に定着させる定着器と、
前記２つの回転部材の間の接触圧を調整する接触圧調整レバーと、
当該画像形成装置の外装部材における前記カバーを臨む位置に形成される開口部を開閉する開閉部材と、
を備え、
前記カバーは、前記２つの回転部材の間に形成される用紙搬送路を覆うものであり、
前記開閉部材は、当該開閉部材の開位置から閉位置への移動に伴い、前記カバーを閉位置側へ動かすとともに、前記接触圧調整レバーを前記２つの回転部材の間の接触圧が高くなる側へ動かすこと、
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置には、用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段を備えたものがある。
例えば特許文献１には、以下のような構成の画像形成装置が開示されている。
【０００３】
すなわち、この画像形成装置は、用紙上に転写されたトナー像を熱定着する定着部を覆う定着カバーを備えており、この定着カバーにより回転自在に支持された回転軸の中央部分には、定着部を通過する用紙が接触することで回転移動する排紙アクチュエータが設けられており、さらに、この回転軸の端部には、排紙アクチュエータとともに回転移動する遮光部材が設けられている。そして、用紙が定着部に存在していないときには、遮光部材がフォトインタラプタの入光路を遮ることによりフォトインタラプタの検知結果がオフになる。一方、用紙が定着部を通過する際には、排紙アクチュエータがその用紙により押し上げられ、これに伴い遮光部材も移動してフォトインタラプタの入光路を開放することで、フォトインタラプタの検知結果がオンになる。また、定着カバーが開かれた場合には、定着カバーに支持された回転軸が移動し、これに伴い遮光部材も移動してフォトインタラプタの入光路を開放することで、フォトインタラプタの検知結果がオンになる。
【特許文献１】特開平６−１７１７９４号公報（第３頁、第１〜３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した構成の画像形成装置では、フォトインタラプタの検知結果がオンとなっている場合に、定着部に用紙が存在している状態及び定着カバーが開かれている状態のうちの何れかの状態であるということは判断することができる。しかしながら、これらの状態のうちの何れであるかを適切に判断する技術がなかった。
【０００５】
本発明は、こうした問題にかんがみてなされたものであり、用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段を備えた画像形成装置において、検知手段の検知結果に基づく適切な処理を行うことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の画像形成装置は、用紙搬送路に沿って用紙を搬送する搬送動作を行いつつその用紙に画像を印刷する印刷動作を行う画像形成手段と、用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段と、を備えている。さらに、本装置は、検知手段による検知結果に基づいて、用紙搬送路におけるジャムの発生の有無及びカバーの開閉状態を判断する判断手段を備えている。そして、この判断手段は、印刷動作（搬送動作を行いつつ用紙に画像を印刷する動作）が行われている状態では、検知手段による検知結果に基づき用紙搬送路におけるジャムの発生の有無を判断し、印刷動作が行われていない状態では、検知手段の検知状態が用紙搬送路におけるジャムの発生及びカバーの開状態のうちの何れを示しているかを当該画像形成装置の動作状態に応じて判断する。
【０００７】
このため、本画像形成装置によれば、検知手段の検知結果に基づく適切な処理を行うことができる。すなわち、印刷動作が行われていない状態で検知手段が検知状態となる原因としては、用紙搬送路でジャムが発生した場合とカバーが開かれた場合とが考えられるが、これらのうちの何れであるかを当該画像形成装置の動作状態に応じて判断することで、適切な判断を行うことが可能となる。
【０００８】
ここで、判断手段が参照する画像形成装置の動作状態としては、例えば搬送動作の状態が挙げられる。
すなわち、請求項２に記載の画像形成装置は、上記請求項１の装置において、判断手段が、印刷動作が行われていない状態では、搬送動作が行われている状態で検知手段が検知状態となった場合に、その検知状態が用紙搬送路におけるジャムの発生を示していると判断すること、を特徴としている。
【０００９】
印刷動作が行われていない状態であっても、用紙搬送路に何らかの原因で用紙が残存している場合には、搬送動作が行われることによって用紙が搬送されることが考えられ、これにより用紙搬送路の特定位置を用紙が通過する際にその存在が検知手段により検知される。このため、搬送動作が行われている状態で検知手段が検知状態となった場合には、その検知状態は用紙搬送路におけるジャムの発生を示している可能性が高いと考えられる。したがって、本画像形成装置によれば、検知手段による検知内容を適切に判断することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の画像形成装置は、上記請求項１又は２の装置において、判断手段が、印刷動作が行われていない状態では、搬送動作が行われていない状態で検知手段が検知状態となった場合に、その検知状態がカバーの開状態を示していると判断すること、を特徴としている。
【００１１】
搬送動作が行われていない状態では、用紙搬送路の特定位置を用紙が通過することは考えにくいことから、搬送動作が行われていない状態で検知手段が検知状態となった場合には、その検知状態はカバーの開状態を示している可能性が高いと考えられる。したがって、本画像形成装置によれば、検知手段による検知内容をより適切に判断することができる。
【００１２】
ところで、画像形成装置の電源が入れられた時点で検知手段が検知状態となっている場合には、特定位置に用紙が存在している場合（用紙搬送路でジャムが発生している場合）及びカバーが開状態となっている場合の何れとも考えられる。
【００１３】
そこで、請求項４に記載の画像形成装置は、上記請求項１〜３の何れかの装置において、判断手段が、当該画像形成装置の電源が入れられた時点で検知手段が検知状態となっている場合には、その検知状態が用紙搬送路におけるジャムの発生を示していると判断すること、を特徴としている。
【００１４】
本画像形成装置によれば、使用者に適切な処置を促すことができる。すなわち、用紙搬送路でジャムが発生している場合に使用者に適切な処置を促すことができるのはもちろん、カバーが開状態となっている場合にも、使用者に用紙搬送路におけるジャムの発生の確認を促すことで、間接的にカバーの状態の確認等を行わせることができるからである。
【００１５】
一方、印刷動作が行われている状態での用紙搬送路におけるジャムの発生の有無は、例えば請求項５のように判断することができる。
すなわち、請求項５に記載の画像形成装置は、上記請求項１〜４の何れかの装置において、判断手段が、印刷動作が行われている状態では、検知手段による検知結果が印刷動作により用紙搬送路に沿って用紙が正常に搬送された場合に得られるはずの検知手段による検知結果と異なる場合に、ジャムが発生したと判断すること、を特徴としている。
【００１６】
印刷動作が行われている状態では、用紙搬送路の特定位置を用紙が通過する際にその存在が検知手段により検知されるが、ジャムが発生した場合には、用紙の存在が検知されなかったり、逆に用紙の存在が長時間検知され続けたりする等の検知結果が得られることとなる。このため、本画像形成装置によれば、印刷動作が行われている状態での検知手段による検知結果を、印刷動作によって用紙が正常に搬送された場合に得られるはずの検知手段による検知結果と比較することで、ジャムの発生を正確に判断することができる。
【００１７】
次に、請求項６に記載の画像形成装置は、用紙搬送路に沿って用紙を搬送するための搬送動作を行う搬送手段と、用紙搬送路の特定位置に用紙が存在している場合と用紙搬送路を覆うカバーが開いている場合とで検知状態となる検知手段と、この検知手段による検知結果に基づいて特定の処理を行う処理手段と、を備えている。そして、本装置において、処理手段は、搬送動作が行われている状態では、検知手段の検知状態が特定位置における用紙の存在を示しているとみなして特定の処理を行い、搬送動作が行われていない状態では、検知手段の検知状態がカバーの開状態を示しているとみなして特定の処理を行う。
【００１８】
搬送手段の搬送動作によって用紙が搬送されると、用紙搬送路の特定位置を用紙が通過する際にその存在が検知されることから、搬送動作が行われている状態での検知手段の検知状態は用紙搬送路の特定位置における用紙の存在を示している可能性が高い。一方、搬送手段による搬送動作が行われていない状態では、用紙搬送路の特定位置を用紙が通過することは考えにくいことから、搬送動作が行われていない状態での検知手段の検知状態はカバーの開状態を示している可能性が高い。したがって、本画像形成装置によれば、検知手段の検知結果に基づく適切な処理を行うことができる。
【００１９】
ところで、画像形成装置の電源が入れられた時点で検知手段が検知状態となっている場合には、特定位置に用紙が存在している場合（用紙搬送路でジャムが発生している場合）及びカバーが開状態となっている場合の何れとも考えられる。
【００２０】
そこで、請求項７に記載の画像形成装置は、上記請求項６の装置において、処理手段が、当該画像形成装置の電源が入れられた時点で検知手段が検知状態となっている場合には、その検知状態が特定位置における用紙の存在を示しているとみなして特定の処理を行うこと、を特徴としている。
【００２１】
本画像形成装置によれば、使用者に適切な処置を促すことができる。すなわち、特定位置に用紙が存在している場合に使用者に適切な処置を促すことができるのはもちろん、カバーが開状態となっている場合にも、使用者に特定位置における用紙の存在の確認を促すことで、間接的にカバーの状態の確認等を行わせることができるからである。
【００２２】
そして、請求項８に記載の画像形成装置は、上記請求項６又は７の装置において、処理手段が、用紙搬送路に供給した用紙を搬送手段の搬送動作により搬送しつつその用紙に画像を印刷する印刷動作が行われていない状態では、搬送動作が行われている状態で検知手段が検知状態となった場合に、特定の処理としてジャムの発生の報知を行うこと、を特徴としている。
【００２３】
印刷動作が行われていない状態において、搬送動作により用紙搬送路の特定位置を用紙が通過するのは用紙搬送路に用紙が残留していた場合が考えられる。このため、本画像形成装置によれば、ジャムの発生の報知を行うことで使用者に適切な処置を促すことができる。
【００２４】
また、請求項９に記載の画像形成装置は、上記請求項６〜８の何れかの装置において、処理手段が、用紙搬送路に供給した用紙を搬送手段の搬送動作により搬送しつつその用紙に画像を印刷する印刷動作が行われている状態では、検知手段による検知結果が、印刷動作により用紙搬送路に沿って用紙が正常に搬送された場合に得られるはずの検知手段による検知結果と異なる場合に、特定の処理としてジャムの発生の報知を行うこと、を特徴としている。
【００２５】
印刷動作が行われている状態では、用紙搬送路の特定位置を用紙が通過する際にその存在が検知手段により検知されるが、ジャムが発生した場合には、用紙の存在が検知されなかったり、逆に用紙の存在が長時間検知され続けたりする等の検知結果が得られることとなる。このため、本画像形成装置によれば、印刷動作が行われている状態での検知手段による検知結果を、印刷動作によって用紙が正常に搬送された場合に得られるはずの検知手段による検知結果と比較することで、ジャムの発生を正確に判断して使用者に適切な処置を促すことができる。
【００２６】
次に、請求項１０に記載の画像形成装置は、上記請求項１〜９の何れかの装置において、加圧接触した２つの回転部材の間に用紙搬送路に沿って搬送される用紙を通過させることにより、用紙上に転写された画像をその用紙に定着させる定着器と、２つの回転部材の間の接触圧を調整する接触圧調整レバーと、を備えている。そして、本装置において、カバーは、２つの回転部材の間に形成される用紙搬送路を覆うものであるとともに、当該カバーの閉位置から開位置への移動に伴い、接触圧調整レバーを２つの回転部材の間の接触圧が低くなる側へ動かす。
【００２７】
本画像形成装置によれば、使用者がカバーを閉位置から開位置へ動かす（カバーを開く）ことにより、定着器の２つの回転部材間の接触圧が低くなるため、使用者は定着器でジャムが発生した場合の処理を容易に行うことができる。
【００２８】
次に、請求項１１に記載の画像形成装置は、上記請求項１〜９の何れかの装置において、加圧接触した２つの回転部材の間に用紙搬送路に沿って搬送される用紙を通過させることにより、用紙上に転写された画像をその用紙に定着させる定着器と、２つの回転部材の間の接触圧を調整する接触圧調整レバーと、当該画像形成装置の外装部材におけるカバーを臨む位置に形成される開口部を開閉する開閉部材と、を備えている。そして、本装置において、カバーは、２つの回転部材の間に形成される用紙搬送路を覆うものである。また、本装置において、開閉部材は、当該開閉部材の開位置から閉位置への移動に伴い、カバーを閉位置側へ動かすとともに、接触圧調整レバーを２つの回転部材の間の接触圧が高くなる側へ動かす。
【００２９】
本画像形成装置では、使用者が開閉部材を開位置から閉位置へ動かす（開閉部材を閉める）ことにより、カバーが閉位置側へ動かされるとともに、２つの回転部材の間の接触圧が高くなる。このため、本画像形成装置によれば、カバーが開位置のまま開閉部材が閉められたり、接触圧調整レバーが２つの回転部材の間の接触圧を低くする側にされたまま開閉部材が閉められたりしてしまうことを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
本実施形態では、本発明の画像形成装置として、レーザプリンタを例に挙げて説明する。
【００３１】
図１は、本実施形態のレーザプリンタ１の外観を表す斜視図である。
同図に示すように、レーザプリンタ１は、箱状の本体ケース（本発明の外装部材に相当）２を有しており、この本体ケース２の上面には操作パネル３が配置されている。操作パネル３には、表示部としての液晶ディスプレイ３ａが設けられており、レーザプリンタ１の動作状態が表示されるようになっている。また、操作パネル３には、印刷開始、印刷停止などの入力操作を行うための操作スイッチ３ｂが設けられており、これらの操作スイッチ３ｂから入力操作を行うことにより、各種の動作が行われるようになっている。
【００３２】
本体ケース２の下部には給紙カセット４が配置されている。この給紙カセット４は、複数の用紙（記録紙）を収納可能なものであり、本体ケース２に対して着脱自在に設けられている。
【００３３】
また、本体ケース２の上面にはカバー開放ボタン８が配置されており、このカバー開放ボタン８を押下すると、本体ケース２とフロントカバー７との係合状態が解除されるように構成されている。
【００３４】
次に、レーザプリンタ１の内部構成について説明する。
図２は、レーザプリンタ１の断面図である。
同図に示すように、本レーザプリンタ１において、本体ケース２の下方には、給紙カセット４が配置され、その内部には、図示しないバネにより上方へ付勢された支持板１１が設けられている。
【００３５】
この支持板１１の上方には、支持板１１の上に積層された用紙を１枚ずつ分離して、後述する画像形成部５へ供給するための供給ローラ１３が配設されている。
そして、供給ローラ１３から画像形成部５へ至る用紙搬送路には、搬送ローラ１５，１７と、適宜停止することによって用紙の先端を係止し、その用紙の斜行を補正するレジストローラ１９とが順次配設されている。
【００３６】
フロントカバー７は、マルチパーパストレー２３を備えている。そして、このマルチパーパストレー２３から画像形成部５へ至る用紙搬送路には、マルチパーパストレー２３上に積層される用紙を給紙するためのマルチパーパス側給紙ローラ２４及びマルチパーパス側給紙パット２４ａが互いに対向して配設され、マルチパーパス側給紙パット２４ａの裏側に配設される図示しないバネによって、マルチパーパス側給紙パット２４ａがマルチパーパス側給紙ローラ２４に向けて押圧されている。マルチパーパストレー２３上に積層される用紙は、マルチパーパス側給紙ローラ２４の回転によってマルチパーパス側給紙ローラ２４とマルチパーパス側給紙パット２４ａとで挟まれた後、１枚ずつ給紙される。
【００３７】
画像形成部５は、感光ドラム２７及び現像ローラ２８が組み込まれたプロセスカートリッジ２５と、感光ドラム２７に対向して配置された転写ローラ２９とを備えている。
画像形成部５の下流側（図２でいう右側）には、搬送ベルト３１を介して、主として加圧接触した２つの回転部材である加熱ローラ３５及び加圧ローラ３７からなる定着器３３が設けられている。
【００３８】
さらに、定着器３３の下流側には、用紙搬送路に沿って３対の排紙ローラ３９，４０，４１が配置され、本体ケース２の上面には、最下流側の排紙ローラ４１から排出される用紙を受ける排紙トレー６が設けられている。なお、各排紙ローラ３９，４０，４１は、後述する搬送モータ７２（図９）からの駆動を受けて回転する駆動ローラと、駆動ローラの回転力を受けて回転する従動ローラとから構成されている。
【００３９】
また、レーザプリンタ１の背面（図２でいう右側）には、本体ケース２における定着器３３を臨む位置に形成された開口部２ａを開閉するリヤトレー４２が設けられている。そして、このリヤトレー４２を開いた状態では、定着器３３からの用紙が、排紙ローラ３９によってリヤトレー４２へ排出されるようになっている。
【００４０】
一方、排紙トレー６とプロセスカートリッジ２５との間の位置には、感光ドラム２７をレーザ光Ｌによって走査露光するスキャナユニット４４が配設されている。なお、このスキャナユニット４４には、レーザダイオード（図示せず）から照射されるレーザ光を走査する目的で、モータ（図示せず）により回転駆動されるポリゴンミラー４５など、各種の光学素子等が配置されている。
【００４１】
プロセスカートリッジ２５は、フロントカバー７を下方へ回転移動させて開いた状態で、本体ケース２の上部から、矢印Ａ、Ｂ方向に着脱される。このプロセスカートリッジ２５は、表面に感光層を有する感光ドラム２７を回転可能に備え、さらに、その感光ドラム２７の表面を一様に帯電させる帯電ローラ（図示せず）と、帯電した感光ドラム２７の表面にトナーを供給する現像ローラ２８とを備えている。
【００４２】
そして、帯電ローラによって帯電された感光ドラム２７の表面には、スキャナユニット４４から入射するレーザ光Ｌによって静電潜像が形成される。続いて、現像ローラ２８が感光ドラム２７の表面に現像剤としてのトナーを供給することにより、感光ドラム２７上に静電潜像が現像され、トナー像（可視像）が形成される。
【００４３】
ここで、本レーザプリンタ１において用紙に画像を印刷するために行われる印刷動作について説明する。
給紙カセット４から供給ローラ１３により取り出された用紙は、搬送ローラ１５，１７の回転動作によってレジストローラ１９へ送られ、そこで用紙の斜行が修正される。
【００４４】
その後、用紙が画像形成部５に送られると、感光ドラム２７及び転写ローラ２９の間を通過する際に、感光ドラム２７に付着したトナーが転写されることにより、用紙に画像（トナー像）が形成される。
【００４５】
こうしてトナー像が転写された用紙は、搬送ベルト３１によって定着器３３に搬送され、定着器３３において、加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との間を通過する際に加熱ローラ３５により加熱される。これにより、用紙上に転写された画像がその用紙に定着する。
【００４６】
その後、画像が印刷された用紙は、３対の排紙ローラ３９〜４１の回転動作（搬送動作）によって、本体ケース２の上面に設けられた排紙トレー６へ排出される。なお、リヤトレー４２が開かれている状態では、画像が定着された用紙は、排紙ローラ３９の回転動作によって、リヤトレー４２へ排出される。
【００４７】
次に、定着器３３の構成について、図３〜図８を用いて説明する。
図３〜図８は、定着器３３の断面図である。
図３（ａ）に示すように、定着器３３は、前述した加熱ローラ３５及び加圧ローラ３７と、定着カバー（本発明のカバーに相当）５０と、これらを支持する定着フレーム３３ａとを備えている
定着カバー５０は、その下端が定着フレーム３３ａによって軸支されており、図３（ａ）に示す閉位置と、図３（ｂ）に示す開位置との間で、開閉移動可能に構成されている。
【００４８】
定着カバー５０は、通常の状態（例えば印刷動作中）では図３（ａ）に示す閉位置で使用される。この状態では、リヤトレー４２が開かれている状態でも、加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との間に形成される用紙搬送路が定着カバー５０によって覆われた状態となっており、使用者が開口部２ａから手を入れても加熱ローラ３５や加圧ローラ３７に手を触れることができないようになっている。
【００４９】
ただし、使用者は、リヤトレー４２が開かれている状態では、図３（ｂ）に示すように定着カバー５０を矢印Ｅ方向に開くことができる。これにより、加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との間に形成される用紙搬送路が開口部２ａを介して視認できる状態となり、定着器３３でのジャム処理をレーザプリンタ１の背面から行うことができる。
【００５０】
ここで、前述した排紙ローラ３９（図２）のうち、駆動ローラ３９ａは定着カバー５０によって支持されており、従動ローラ３９ｂは定着フレーム３３ａによって支持されている。このため、定着カバー５０が閉じられた状態（図３（ａ））では、駆動ローラ３９ａと従動ローラ３９ｂとが互いに接触する位置に配置されるが、定着カバー５０が開かれた状態（図３（ｂ））では、駆動ローラ３９ａと従動ローラ３９ｂとが互いに離反した位置に配置される。
【００５１】
ところで、定着カバー５０には、当該定着カバー５０の開状態と、用紙搬送路を搬送される用紙の存在とを検知するために用いられる揺動部材５２が設けられている。この揺動部材５２は、定着カバー５０により回転軸５３を中心として揺動可能に支持されている。
【００５２】
また、定着フレーム３３ａには、定着カバー５０が閉じられた状態（図３（ａ））において、揺動部材５２の下端部５２ａを回転軸５３の軸方向両側から挟むように発光部と受光部とが配置されたセンサ（フォトインタラプタ）５４が設けられている。
【００５３】
このため、図３（ａ）に示すように、定着カバー５０が閉じている状態では、揺動部材５２の下端部５２ａが、センサ５４の発光部と受光部との間を遮断する位置となる。
一方、定着カバー５０が開かれると、定着カバー５０の閉位置から開位置への移動（矢印Ｅ方向への移動）に伴い、揺動部材５２を支持する回転軸５３の位置も移動するが、図３（ｂ）に示すように、揺動部材５２における回転軸５３より下側の部分は、リヤトレー４２の一部を構成するリブ４２ａに当接してその移動が制限される。これにより、定着カバー５０が開かれた状態では、揺動部材５２が定着カバー５０と同じ向きに傾いた状態となり、揺動部材５２の下端部５２ａが、センサ５４の発光部と受光部との間を遮断しない位置となる。
【００５４】
また、定着カバー５０が閉じている状態（図３（ａ））で、加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との間を通って搬送されてくる用紙が駆動ローラ３９ａと従動ローラ３９ｂとの間を通過する際には、揺動部材５２の上端部５２ｂが用紙によって押されることにより、図４に示すように、揺動部材５２が矢印Ｃ方向（図面上、時計回りに回転する方向）に傾いた状態となる。これにより、定着カバー５０を開いた場合と同様、揺動部材５２の下端部５２ａが、センサ５４の発光部と受光部との間を遮断しない位置となる。
【００５５】
つまり、通常は、揺動部材５２の下端部５２ａがセンサ５４の発光部と受光部との間を遮断することにより、センサ５４の検知結果がオフとなっているが、定着カバー５０が開かれた場合や、駆動ローラ３９ａと従動ローラ３９ｂとの間の位置に用紙が存在している場合には、揺動部材５２の下端部５２ａがセンサ５４の発光部と受光部との間を遮断しないことにより、センサ５４の検知結果がオンとなる。こうして、１つのセンサ５４によって、定着カバー５０の開状態と、排紙ローラ３９が設けられた位置における用紙の存在とを検知するようになっている。
【００５６】
一方、図５に示すように、定着器３３は、付勢支持部材５６と、バネ５７と、ニップリリースレバー５８とを備えている。
付勢支持部材５６は、加圧ローラ３７を回転可能に支持する部材であり、この付勢支持部材５６自体は、定着フレーム３３ａに固定された回転軸５６ａにより回転移動可能に支持されている。そして、バネ５７は、下端が定着フレーム３３ａに固定され、上端が付勢支持部材５６における回転軸５６ａとは反対側に形成された板部５６ｂの下面に当接しており、この板部５６ｂを上方へ付勢している。この付勢力により、付勢支持部材５６は回転軸５６ａを中心として図５でいう反時計回りに回転する方向に付勢され、加圧ローラ３７を加熱ローラ３５に圧接している。なお、付勢支持部材５６は、加圧ローラ３７の軸方向に沿った両端位置にそれぞれ設けられている。
【００５７】
ニップリリースレバー５８は、定着フレーム３３ａにより回転軸５８ａを中心に回転移動可能に支持されている。このニップリリースレバー５８は、その持ち手５８ｂが使用者によって図５でいう時計回りに回転する方向に引き下げられることにより、その他端に形成される突起部５８ｃが付勢支持部材の板部５６ｂの上面に当接し、バネ５７の付勢力に反して板部５６ｂを下方へ押し下げるように作用する。そして、図５（ｂ）に示す位置（以下「解除位置」という。）までニップリリースレバー５８を引き下げると、バネ５７による上方への付勢力が回転軸５８ａによって抑え込まれる状態となり、使用者がニップリリースレバー５８から手を離しても、ニップリリースレバー５８はこの解除位置のまま維持される。
【００５８】
こうして板部５６ｂが下方へ押し下げられることにより、付勢支持部材５６は回転軸５６ａを中心に矢印Ｄ方向（図面上、時計回りに回転する方向）に移動する。これにより、加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との接触圧が低くなる（ニップの幅が小さくなる）。このため、例えば封筒への印刷を行うような場合には、ニップリリースレバー５８を解除位置まで引き下げて上記接触圧を低下させた状態で印刷を行うことができる。また、この場合には、リヤトレー４２を開いておき、排紙ローラ３９からリヤトレー４２に封筒が排紙されるようにしておくことで、排紙ローラ３９〜４１によって湾曲した用紙搬送路を搬送されることにより封筒にしわがよってしまうことを防ぐことができる。なお、ニップリリースレバー５８も、上記付勢支持部材５６と同様、加圧ローラ３７の軸方向に沿った両端位置に設けられている。つまり、加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との接触圧を低下させるためには、使用者は、定着器３３に設けられた２つのニップリリースレバー５８を引き下げる操作を行う必要がある。
【００５９】
ところで、ニップリリースレバー５８は、定着カバー５０が開かれることによっても解除位置まで押し下げられる。つまり、ニップリリースレバー５８が図５（ａ）に示す位置（以下「付勢位置」という。）となっている状態で、使用者により定着カバー５０を開く操作が行われると、図５（ｂ）に示すように、定着カバー５０の閉位置から開位置への移動（矢印Ｅ方向への移動）に伴い、定着カバー５０がニップリリースレバー５８の持ち手５８ｂに当接して、ニップリリースレバー５８が定着カバー５０とともに移動するのである。このため、使用者は、定着器３３で発生したジャムの処理を行う際には、開口部２ａから手を入れて定着カバー５０を開く操作さえ行えばよく、この操作に伴いニップリリースレバー５８が付勢位置から解除位置へ移動することとなる。
【００６０】
一方、本レーザプリンタ１では、定着カバー５０が開かれている状態で、使用者によりリヤトレー４２を閉じる操作が行われた場合には、リヤトレー４２の移動に伴い、定着カバー５０が閉じられるとともに、ニップリリースレバー５８が解除位置から付勢位置へ移動するようになっている。
【００６１】
ここで、リヤトレー４２が開位置から閉位置へ移動する過程における作用について説明する。
まず、リヤトレー４２が、全開位置から図６に示す位置まで移動すると、リヤトレー４２の一部を構成する当接部材４２ｂと定着カバー５０とが矢印Ｆに示す箇所で当接する。このため、リヤトレー４２が更に閉位置側（矢印Ｇ方向）へ移動すると、それに伴い定着カバー５０も閉位置側（矢印Ｇ方向）へ移動することとなる。ここで、定着カバー５０の下端部には、一端が定着フレーム３３ａに固定されたバネ６０の他端が固定されており、定着カバー５０がある位置まで閉じられると、その後はバネ６０の力により下端部が引っ張られて閉位置まで自動的に移動するように構成されている。このため、リヤトレー４２が図６に示す位置から更に閉位置側へある程度移動すると、定着カバー５０がバネ６０の力により閉位置まで自動的に移動することとなる。
【００６２】
その後、リヤトレー４２が、図７に示す位置まで移動すると、リヤトレーの一部を構成する当接部材４２ｃとニップリリースレバー５８とが矢印Ｈに示す箇所で当接する。このため、リヤトレー４２が更に閉位置側（矢印Ｇ方向）へ移動すると、それに伴いニップリリースレバー５８も付勢位置側（矢印Ｇ方向）へ移動することとなる。ここで、ニップリリースレバー５８は、ある位置まで移動すると、バネ５７（図５）の上方への付勢力により付勢位置まで自動的に移動するように構成されている。このため、リヤトレー４２が図７に示す位置から更に閉位置側へある程度移動すると、ニップリリースレバー５８がバネ５７の力により付勢位置まで自動的に移動することとなる。
【００６３】
したがって、リヤトレー４２が全閉位置まで移動した状態では、図８に示すように、定着カバー５０が閉状態となり、かつ、ニップリリースレバー５８が付勢位置となる。
次に、本レーザプリンタ１の電気的構成について説明する。
【００６４】
図９はレーザプリンタ１の電気的構成を表すブロック図である。なお、ここでは後述するメイン処理（図１０）に特に関連する構成のみについて説明する。
同図に示すように、レーザプリンタ１は、周知のＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭと、前述したセンサ５４、液晶ディスプレイ３ａ及び操作スイッチ３ｂと、加熱ローラ３５に内蔵されるヒータ７０と、駆動ローラ３９ａ等に回転動作（搬送動作）を行わせる搬送モータ７２とを備えている。
【００６５】
次に、ＣＰＵが行うメイン処理について、図１０のフローチャートを用いて説明する。なお、本メイン処理は、当該レーザプリンタ１の電源が入れられることにより開始される。
【００６６】
このメイン処理が開始されると、まずＳ１１０で、センサ５４がオンしているか否かを判定する。つまり、当該レーザプリンタ１の電源が入れられた時点でのセンサ５４の検知結果を判断するようになっている。
【００６７】
そして、Ｓ１１０で、センサ５４がオンしていると判定した場合には、Ｓ１２０へ移行し、ジャムが発生していることを液晶ディスプレイ３ａに表示するジャム発生表示処理を行う。このように、当該レーザプリンタ１の電源が入れられた時点でセンサ５４がオンしている（検知状態となっている）場合には、そのセンサ５４のオン状態は排紙ローラ３９における用紙の存在を示しているとみなして、ジャムが発生していると判断するようになっている。すなわち、電源が入れられた時点でセンサ５４がオンしている原因としては、ジャムが発生している場合及び定着カバー５０が開いている場合の何れの可能性も考えられるが、ジャムが発生していると報知すれば、仮に定着カバー５０が開いていることが原因であっても、使用者に定着カバー５０の開状態を認識させることができるからである。なお、本ジャム発生表示処理は、ジャム処理が完了したことを検出した場合（例えば、センサ５４がオフした場合や、これに加えてジャム処理完了を表す入力操作が操作スイッチ３ｂから行われた場合等）に終了し、次の処理（Ｓ１３０）へ移行する。
【００６８】
一方、Ｓ１１０で、センサ５４がオンしていないと判定した場合には、そのままＳ１３０へ移行する。
Ｓ１３０では、加熱ローラ３５を暖めるためのウォーミングアップ動作として、加熱ローラ３５に内蔵されたヒータ７０をオンする。
【００６９】
続いて、Ｓ１４０では、センサ５４がオンしているか否かを判定する。
そして、Ｓ１４０で、センサ５４がオンしていると判定した場合には、Ｓ１５０へ移行し、定着カバー５０が開いていることを液晶ディスプレイ３ａに表示するカバー開状態表示処理を行う。このように、後述するＳ１７０で搬送モータ７２を駆動する前にセンサ５４がオンした場合には、そのセンサ５４のオン状態は定着カバー５０の開状態を示しているとみなすようになっている。これは、搬送モータ７２が停止している状態ではセンサ５４により用紙の通過が検知されたとは考えにくく、定着カバー５０の開状態を示している可能性が高いと考えられるからである。なお、本カバー開状態表示処理中は、ヒータ７０がオフされるようになっている。また、本カバー開状態表示処理は、定着カバー５０が閉じられたことを検出した場合（例えば、センサ５４がオフした場合や、これに加えて定着カバー５０の閉操作完了を表す入力操作が操作スイッチ３ｂから行われた場合等）に終了し、次の処理（Ｓ１６０）へ移行する。
【００７０】
一方、Ｓ１４０で、センサ５４がオンしていないと判定した場合には、そのままＳ１６０へ移行する。
Ｓ１６０では、加熱ローラ３５の温度があらかじめ決められた所定温度まで上昇したか否かを判定する。
【００７１】
このＳ１６０で、所定温度まで上昇していないと判定した場合には、Ｓ１４０へ戻り、所定温度まで上昇したと判定した場合には、Ｓ１７０へ移行する。つまり、加熱ローラ３５が所定温度まで上昇した時点で、Ｓ１７０へ移行するようになっている。
【００７２】
Ｓ１７０では、初期化動作として、搬送モータ７２の駆動を開始する。これにより、駆動ローラ３９ａ等が回転する。
続いて、Ｓ１８０では、センサ５４がオンしているか否かを判定する。つまり、搬送モータ７２の駆動中にセンサ５４がオンしたか否かを判断するようになっている。
【００７３】
そして、Ｓ１８０で、センサ５４がオンしていると判定した場合には、Ｓ１９０へ移行し、Ｓ１２０と同様、ジャムが発生していることを液晶ディスプレイ３ａに表示するジャム発生表示処理を行う。このように、初期化動作としての搬送モータ７２の駆動中にセンサ５４がオンした場合には、そのセンサのオン状態は排紙ローラ３９における用紙の存在を示しているとみなして、ジャムが発生していると判断するようになっている。これは、印刷動作が行われていない状態であっても、用紙搬送路に何らかの原因で用紙が残存している場合には、搬送モータ７２の駆動によって用紙が搬送されてセンサ５４がオンするため、用紙の存在を示している可能性が高いと考えられるからである。なお、本ジャム発生表示処理中は、ヒータ７０がオフされるとともに、搬送モータ７２が停止するようになっている。また、本ジャム発生表示処理は、Ｓ１２０と同様、ジャム処理が完了したことを検出した場合に終了し、次の処理（Ｓ２００）へ移行する。
【００７４】
一方、Ｓ１８０で、センサ５４がオフしていると判定した場合には、そのままＳ２００へ移行する。
Ｓ２００では、Ｓ１７０で搬送モータ７２の駆動を開始してからの搬送モータ７２の駆動時間が、あらかじめ決められた所定時間（例えば６秒間）に達したか否かを判定する。
【００７５】
そして、Ｓ２００で、所定時間に達していないと判定した場合には、Ｓ１８０へ戻り、所定時間に達したと判定した場合には、Ｓ２１０へ移行する。つまり、搬送モータ７２の駆動時間が所定時間に達した時点で、Ｓ２１０へ移行するようになっている。
【００７６】
Ｓ２１０では、搬送モータ７２の駆動を停止する。これにより、初期化動作が終了し、図示しないパソコン等からの画像印刷要求である印刷開始指令を受けるまで待機する待機状態となる。
【００７７】
Ｓ２２０では、センサ５４がオンしているか否かを判定する。つまり、待機状態中にセンサ５４がオンしたか否かを判断するようになっている。
そして、Ｓ２２０で、センサ５４がオンしていると判定した場合には、Ｓ２３０へ移行し、Ｓ１５０と同様、定着カバー５０が開いていることを液晶ディスプレイ３ａに表示するカバー開状態表示処理を行う。このように、待機状態中にセンサ５４がオンした場合には、そのセンサ５４のオン状態は定着カバー５０の開状態を示しているとみなすようになっている。これは、前述したように、搬送モータ７２が停止している状態ではセンサ５４により用紙の通過が検知されたとは考えにくく、定着カバー５０の開状態を示している可能性が高いと考えられるからである。なお、本カバー開状態表示処理中は、ヒータ７０がオフされるようになっている。また、本カバー開状態表示処理は、Ｓ１５０と同様、定着カバー５０が閉じられたことを検出した場合に終了し、次の処理（Ｓ２４０）へ移行する。
【００７８】
一方、Ｓ２２０で、センサ５４がオンしていないと判定した場合には、そのままＳ２４０へ移行する。
Ｓ２４０では、図示しないパソコン等から印刷開始指令を受けたか否かを判定する。
【００７９】
そして、Ｓ２４０で、印刷開始指令を受けていないと判定した場合には、Ｓ２２０へ戻る。つまり、印刷開始指令を受けるまで待機するようになっている。
一方、Ｓ２４０で、印刷開始指令を受けたと判定した場合には、Ｓ２５０へ移行し、用紙に画像を印刷するための印刷動作を開始する。なお、この印刷動作においては、用紙の搬送のため搬送モータ７２が駆動されることとなる。
【００８０】
続いて、Ｓ２６０では、センサ５４の検知結果に基づき、ジャムが発生したか否かを判定する。すなわち、印刷動作中は、センサ５４のオン状態が排紙ローラ３９における用紙の存在を示しているとみなすようになっている。これは、印刷動作中にセンサ５４がオンした場合には、用紙の通過を検知した可能性が極めて高いと考えられるからである。
【００８１】
ここで、ジャムが発生したか否かの具体的な判定方法について説明する。
印刷動作により用紙が正常に搬送されている場合には、用紙の先端が揺動部材５２の上端部５２ｂの位置を通過する際にセンサ５４がオンし、その後、用紙の後端が揺動部材５２の上端部５２ｂの位置を通過する際にセンサ５４がオフする。そこで、レジストローラ１９の近傍で用紙の通過を検出する図示しないセンサが用紙の先端の通過を検知してからの経過時間を計測し、この経過時間に対するセンサ５４の検知結果が、印刷動作により用紙搬送路に沿って用紙が正常に搬送された場合にセンサ５４によって検知されるはずの検知結果と異なる場合に、ジャムが発生したと判断するようにしている。このため、用紙の先端が揺動部材５２の上端部５２ｂの位置を通過する前にジャムが発生してセンサ５４がオンしない場合のみならず、用紙の先端が揺動部材５２の上端部５２ｂの位置を通過した後、用紙の後端が揺動部材５２の上端部５２ｂの位置を通過する前にジャムが発生してセンサ５４がオンし続ける場合にも、ジャムを検出することができる。
【００８２】
そして、Ｓ２６０で、ジャムが発生したと判定した場合には、Ｓ２７０へ移行し、Ｓ１２０やＳ１９０と同様、ジャムが発生していることを液晶ディスプレイ３ａに表示するジャム発生表示処理を行う。なお、本ジャム発生表示処理中は、ヒータ７０がオフされるとともに印刷動作が中止されるようになっている。また、本ジャム発生表示処理は、Ｓ１２０やＳ１９０と同様、ジャム処理が完了したことを検出した場合に終了し、次の処理（Ｓ２８０）へ移行する。
【００８３】
一方、Ｓ２６０で、ジャムが発生していないと判定した場合には、そのままＳ２８０へ移行する。
Ｓ２８０では、印刷動作が完了したか否かを判定する。
【００８４】
そして、Ｓ２８０で、印刷動作が完了していないと判定した場合には、Ｓ２６０へ戻る。
一方、Ｓ２８０で、印刷動作が完了したと判定した場合には、Ｓ２２０へ戻り、待機状態となる。
【００８５】
このように、本レーザプリンタ１では、印刷動作中は、センサ５４の検知結果に基づきジャムが発生したか否かを判断する。
一方、非印刷動作中は、センサ５４がオンした際の当該レーザプリンタ１の状態に基づき、ジャムの発生及び定着カバー５０の開状態のうちの何れであるかを判断する。具体的には、当該レーザプリンタ１の電源がオンされた時点でセンサ５４がオンしていた場合には、ジャムが発生していると判断する。また、当該レーザプリンタ１の電源がオンされている状態でセンサ５４がオンした場合、搬送モータ７２の駆動中にセンサ５４がオンしたのであれば、ジャムが発生したと判断し、搬送モータ７２の停止中にセンサ５４がオンしたのであれば、定着カバー５０が開かれたと判断する。
【００８６】
なお、上記実施形態のレーザプリンタ１では、供給ローラ１３、搬送ローラ１５，１７、レジストローラ１９、画像形成部５、搬送ベルト３１、定着器３３及び排紙ローラ３９〜４１が、本発明の画像形成手段に相当し、センサ５４が、本発明の検知手段に相当し、メイン処理（図１０）におけるＳ１１０，Ｓ１２０，Ｓ１４０，Ｓ１５０，Ｓ１８０，Ｓ１９０，Ｓ２２０，Ｓ２３０，Ｓ２６０，Ｓ２７０の処理が、本発明の判断手段に相当している。また、駆動ローラ３９ａが、本発明の搬送手段に相当し、メイン処理におけるＳ１２０，Ｓ１５０，Ｓ１９０，Ｓ２３０，Ｓ２６０，Ｓ２７０の処理が、本発明の処理手段に相当している。また、ニップリリースレバー５８が、本発明の接触圧調整レバーに相当し、リヤトレー４２が、本発明の開閉部材に相当している。
【００８７】
以上説明したように、本実施形態のレーザプリンタ１では、印刷動作中は、センサ５４のオン状態が排紙ローラ３９における用紙の存在を示しているとみなして、センサ５４の検知結果に基づきジャムが発生したか否かの判定を行う。また、非印刷動作中は、搬送モータ７２の駆動中にセンサ５４がオンした場合には、センサ５４のオン状態が排紙ローラ３９における用紙の存在を示しているとみなして、ジャムが発生したと判断し、搬送モータ７２の停止中にセンサ５４がオンした場合には、センサ５４のオン状態が定着カバー５０の開状態を示しているとみなす。このため、本レーザプリンタ１によれば、定着カバー５０の開状態と排紙ローラ３９における用紙の存在とを共通のセンサ５４で検知する低コストの構成を採用しながら、当該レーザプリンタ１の動作状態に応じた適切な判断を行うことができ、これにより使用者に適切な処置を促すことができる。
【００８８】
また、本レーザプリンタ１では、当該レーザプリンタ１の電源が入れられた時点でセンサ５４がオンしている場合には、ジャムが発生したことを液晶ディスプレイ３ａに表示するようにしている。このため、本レーザプリンタ１によれば、電源が入れられた時点でセンサ５４がオンしている原因が、ジャムの発生及び定着カバー５０の開状態の何れであっても、使用者に適切な処置を行わせることができる。
【００８９】
さらに、本レーザプリンタ１では、印刷動作中のセンサ５４のオン状態は排紙ローラ３９における用紙の存在を示しているとみなし、センサ５４の検知結果を、印刷動作により用紙が正常に搬送された場合にセンサ５４により検知されるはずの検知結果と比較することでジャムの検出を行うようにしている。このため、本レーザプリンタ１によれば、定着カバー５０の開状態と排紙ローラ３９における用紙の存在とを共通のセンサ５４で検知する構成を採用しながら、様々なパターンで発生するジャムを確実に検出することができる。
【００９０】
一方、本レーザプリンタ１では、従動ローラ３９ｂは定着フレーム３３ａに支持されているが、駆動ローラ３９ａは定着カバー５０に支持されており、定着カバー５０が開かれることにより（図３（ｂ））、駆動ローラ３９ａと従動ローラ３９ｂとが互いに離反した位置に配置される。このため、本レーザプリンタ１によれば、定着器３３でジャムが発生した場合のジャム処理性を高くすることができる。すなわち、仮に、従動ローラ３９ｂだけでなく駆動ローラ３９ａも定着フレーム３３ａに支持されている構成とすると、定着カバー５０を開いても駆動ローラ３９ａの位置が変わらないため、使用者が開口部２ａから手を入れてジャム処理を行う際に駆動ローラ３９ａが邪魔になってジャム処理がしにくくなる。これに対し、本レーザプリンタ１のように、駆動ローラ３９ａが定着カバー５０とともに移動する構成では、ジャム処理をする際の作業スペースを広く確保することができるとともに、視認性も高くすることができる。
【００９１】
また、本レーザプリンタ１では、定着カバー５０を開くとニップリリースレバー５８が解除位置まで押し下げられるように構成されている。このため、本レーザプリンタ１によれば、使用者は、定着器３３でのジャム処理を行う際に、２つのニップリリースレバー５８を引き下げた後に定着カバー５０を開く、といった煩わしい操作を行う必要がなく、定着カバー５０を開くだけの簡単な操作によって２つのニップリリースレバー５８についても同時に押し下げることができる。また、こうしてニップリリースレバー５８が押し下げられることにより加熱ローラ３５と加圧ローラ３７との間の接触圧が低下するため、用紙を引き抜きやすくなり、ジャム処理を容易に行うことができる。
【００９２】
さらに、本レーザプリンタ１では、リヤトレー４２を閉じることにより、定着カバー５０が閉状態となるとともに、ニップリリースレバー５８が付勢位置となる。このため、本レーザプリンタ１によれば、使用者は、定着カバー５０を閉じた後、２つのニップリリースレバー５８を付勢位置まで引上げ、更にリヤトレー４２を閉じる、といった煩わしい操作を行う必要がなく、操作性を向上させることができるとともに、定着カバー５０の閉め忘れやニップリリースレバー５８の戻し忘れを防ぐことができる。
【００９３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態のレーザプリンタ１では、初期化動作として搬送モータ７２を一定時間駆動するようにしているが、本発明はこのような初期化動作を行わない装置についても適用することができる。この場合のメイン処理としては、例えば、上記実施形態のメイン処理（図１０）のうち、Ｓ１７０からＳ２１０の処理を行わないような内容とすることができる。
【００９４】
また、本発明は、レーザプリンタに限らず、コピー機、ファクシミリ装置その他の画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】レーザプリンタの外観を表す斜視図である。
【図２】レーザプリンタの断面図である。
【図３】定着カバーの開閉状態を説明するための定着器の断面図である。
【図４】揺動部材の動きを説明するための定着器の断面図である。
【図５】ニップリリースレバーの動きを説明するための定着器の断面図である。
【図６】リヤトレーと定着器との当接位置を説明するための定着器の断面図である。
【図７】リヤトレーとニップリリースレバーとの当接位置を説明するための定着器の断面図である。
【図８】リヤトレーが閉じた状態での定着器の断面図である。
【図９】レーザプリンタの電気的構成を表すブロック図である。
【図１０】メイン処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１…レーザプリンタ、２…本体ケース、２ａ…開口部、３…操作パネル、３ａ…液晶ディスプレイ、３ｂ…操作スイッチ、５…画像形成部、６…排紙トレー、１３…供給ローラ、１５，１７…搬送ローラ、１９…レジストローラ、２５…プロセスカートリッジ、２７…感光ドラム、２８…現像ローラ、２９…転写ローラ、３１…搬送ベルト、３３…定着器、３３ａ…定着フレーム、３５…加熱ローラ、３７…加圧ローラ、３９，４０，４１…排紙ローラ、３９ａ…駆動ローラ、３９ｂ…従動ローラ、４２…リヤトレー、５０…定着カバー、５２…揺動部材、５４…センサ、５８…ニップリリースレバー、７４…センサ
【図１】
2005055817.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005055817.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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