(57)【要約】  【課題】ハンドル部を基体に保持可能かつ掃除機本体を容易に着脱可能な電気掃除機用台車を提供する。  【解決手段】載置台11に設けた保持部55により、ハンドル部14を載置台11に対して回動させて折り畳んだ状態で保持できる。保持部55が掃除機本体の外側面を支持する本体支持部材26よりも外方に位置していることで、掃除機本体を載置台11から着脱する際に保持部55が邪魔にならず容易に着脱できる。  【選択図】図１
2005177287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機および集塵部を備えた掃除機本体が着脱可能に設けられる基体と、
この基体の前方に設けられ、電動送風機の駆動により被吸込物を吸い込む吸込口体と、
前記基体に設けられ、掃除機本体の外側面を支持する支持部と、
前記基体に回転自在に設けられ、この基体を走行可能にするとともにこの基体から少なくとも一部が後方に突出する車輪と、
前記基体に対して回動することで折り畳み可能に設けられ、この折り畳み状態で前記基体から少なくとも一部が後方に突出して前記車輪とともに前記基体を自立可能に支持するハンドル部と、
前記支持部よりも外方に位置して前記基体に設けられ、前記ハンドル部の折り畳み状態でこのハンドル部を前記基体に保持可能な保持部と
を具備したことを特徴とした電気掃除機用台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機を収容した掃除機本体が着脱可能に設けられる基体を備えた電気掃除機用台車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば業務用などの湿式の電気掃除機すなわちウェットバキュームクリーナに用いられる台車は、掃除機本体が一体的に設けられ走行可能な基体を備えている。掃除機本体は、廃液などを収容し基体に対して着脱可能な廃液タンクと、この廃液タンクの上部に設けられた吸込部とを有している。また、基体の後部には、作業者が把持するハンドル部が垂直上方に向けて突設されている。このハンドル部は、基体に対して一部が折り畳み可能となっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平９−２１５６４５号公報（第５頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般に、ウェットバキュームクリーナは、車載されて運搬されることが多い。このため、運搬の容易性および積載スペースなどを確保するために、掃除機本体を基体から着脱させるとともに、基体はハンドル部を折り畳んで収納することが好ましい。
【０００４】
しかしながら、上述の電気掃除機用台車では、ハンドル部を折り畳み状態で基体に保持することができない。
【０００５】
そこで、ハンドル部を基体に保持する保持部を設ける構成が考えられるものの、保持部を設ける位置によっては、掃除機本体を基体から着脱させる際に邪魔になるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ハンドル部を基体に保持可能かつ掃除機本体を容易に着脱可能な電気掃除機用台車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電動送風機および集塵部を備えた掃除機本体が着脱可能に設けられる基体の前方に設けられ、電動送風機の駆動により被吸込物を吸い込む吸込口体と、基体に設けられ、掃除機本体の外側面を支持する支持部と、基体に回転自在に設けられ、この基体を走行可能にするとともにこの基体から少なくとも一部が後方に突出する車輪と、基体に対して回動することで折り畳み可能に設けられ、この折り畳み状態で基体から少なくとも一部が後方に突出して車輪とともに基体を自立可能に支持するハンドル部と、支持部よりも外方に位置して基体に設けられ、ハンドル部の折り畳み状態でこのハンドル部を基体に保持可能な保持部とを具備したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、基体に設けた保持部により、ハンドル部を基体に対して回動させて折り畳んだ状態で保持できるとともに、保持部が掃除機本体の外側面を支持する支持部よりも外方に位置していることで、掃除機本体を基体から着脱する際に保持部が邪魔にならず容易に着脱できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態の構成を図１ないし図５を参照して説明する。
【００１０】
図５において、１は掃除装置としての電気掃除機を示し、この電気掃除機１は、フロアケアにおいて、ハードフロアの洗浄、あるいはワックスの剥離などの際の被吸込物としての廃液を回収する湿式の掃除機、すなわちウェットバキュームクリーナである。
【００１１】
そして、この電気掃除機１は、走行可能な電気掃除機用台車２（以下、単に台車２という）と、この台車２に着脱可能に設けられた略円筒状の掃除機本体３とを備えている。
【００１２】
台車２は、着脱可能に取り付けられる吸込口体としてのスクイージ４を備えている。また、この台車２は、図１および図２に示すように、掃除機本体３が着脱可能に設けられる基体としての略四角形状の載置台11を備えている。この載置台11の下部には、旋回輪である一対の前輪12と、車輪としての走行輪である一対の後輪13とがそれぞれ回転自在に設けられ、これら前輪12および後輪13により載置台11が走行可能となっている。また、載置台11の後部には、作業者が把持するハンドル部14が折り畳み可能に設けられている。
【００１３】
載置台11は、互いに平行に離間された前側フレーム21および後側フレーム22と、これら各フレーム21，22の間に架け渡された側部フレーム23，23と、これら両側部フレーム23，23の間に架け渡された支持フレーム24とを有している。
【００１４】
前側フレーム21は、細長直線状に設けられ、載置台11の最前部に位置し、台車２の幅方向に沿って直線状に設けられている。
【００１５】
後側フレーム22は、前側フレーム21と略等しい形状に設けられ、載置台11の最後部に位置している。
【００１６】
側部フレーム23，23は、細長直線状に設けられ、各フレーム21，22の両端部よりも若干幅方向の中心よりの位置にそれぞれ設けられている。このため、各フレーム21，22は、両端部が側部フレーム23，23よりも外方に突出している。また、これら両側部フレーム23，23は、各フレーム21，22に対して直交方向である前後方向に沿って図示しないボルトなどで一体的に固定されている。
【００１７】
支持フレーム24は、細長直線状に設けられ、各フレーム21，22と平行に設けられている。また、この支持フレーム24は、両端部が両側部フレーム23，23に図示しないボルトなどで固定されている。
【００１８】
また、載置台11には、掃除機本体３の外周面を支持する複数、例えば３つの支持部としての本体支持部材26が設けられている。これら本体支持部材26は、金属などの部材を略Ｌ字状に屈曲して形成され、前側フレーム21の両端部近傍と側部フレーム23，23との交差部と、後側フレーム22の長手方向の中心域とにそれぞれボルト27などで固定されている。さらに、これら本体支持部材26は、例えば２つが前側フレーム21上の両端部近傍にそれぞれ配置され、１つが後側フレーム22上の長手方向の中心域に配置されて、掃除機本体３の外周面を略等間隔にバランスよく支持するように配置されている。
【００１９】
そして、載置台11の支持フレーム24の下部には、スクイージ４が着脱可能に取り付けられる取付体28が設けられている。この取付体28は、載置台11の前方に先端部が突出している。また、この取付体28の先端部には、スクイージ４を長手方向にバランスよく固定する一対の固定片部29，29が突設されている。
【００２０】
各前輪12は、載置台11の前側フレーム21の両端部の下部である掃除機本体３よりも前側に、それぞれ旋回可能に設けられている。そして、これら各前輪12により台車２の移動方向が変化可能となっている。
【００２１】
各後輪13は、掃除機本体３よりも後側に位置し、各前輪12よりも径大にそれぞれ形成されている。また、各後輪13は、回転軸31の両端部にそれぞれ固定され、互いに一体的に回転するようになっている。
【００２２】
ここで、回転軸31は、後側フレーム22の両端部から下方に向けて突設されたブラケット32の図示しない貫通孔に両端部がそれぞれ回転自在に挿通され、両端部が載置台11の両側部に突出している。また、回転軸31は、後側フレーム22の後端部との側面視での距離L1が、各後輪13の径寸法Ｒよりも小さくなっている。すなわち、L1＜Ｒである。このため、各後輪13は、図４などに示すように、後部が側面視で載置台11の後側フレーム22よりも後方に突出している。
【００２３】
ハンドル部14は、例えば金属製のパイプをＵ字状に屈曲されて形成されている。すなわち、ハンドル部14は、載置台11の後側フレーム22の両端部にそれぞれ取り付けられた取付ブラケット35に回転可能にそれぞれ軸支された被軸支部36，36と、これら被軸支部36，36の上端部に一体に架け渡された被把持部37とを有している。
【００２４】
各取付ブラケット35は、載置台11の後端部に配置され、それぞれの後端部が後側フレーム22の後端部と略面一となっているとともに、後側フレーム22の両端部にそれぞれ位置している。また、これら各取付ブラケット35は、一対の側板部41，41と、これら側板部41，41の下端部に一体に架け渡された底板部42とを有し、正面視でＵ字状に形成されている。
【００２５】
各側板部41は、台車２の前後方向に沿ってそれぞれ面方向を有し、かつ載置台11の後側フレーム22に対して垂直上方向に突出している。また、各側板部41は、台車２の幅方向に、ハンドル部14の被軸支部36，36の太さ寸法よりも大きい距離、互いに離間されている。さらに、各側板部41の間には、ハンドル部14を前後方向に回動可能に軸支する支持軸45、および、ハンドル部14の回動角度を規制する規制軸46がそれぞれ架け渡されている。
【００２６】
各支持軸45は、ハンドル部14の被軸支部36，36の被把持部37と反対側の端部から所定の距離L2の位置を貫通し、各側板部41に設けられた支持軸挿通孔47に両端部が挿通されてそれぞれ回動自在に固定されている。
【００２７】
ここで、各側板部41の後端部から支持軸挿通孔47までの距離L3は、距離L2よりも小さくなっている。すなわち、L3＜L2である。したがって、ハンドル部14の被軸支部36，36の被把持部37と反対側の端部は、図４の想像線に示すように、ハンドル部14の折り畳み状態で先端部が側板部41の後端部よりも後方に突出し、台車２を起こした状態で後輪13の後部とともに載置台11を自立可能に支持する支点である支持部48となっている。
【００２８】
各規制軸46は、各支持軸45よりも前側に位置し、両端部がそれぞれ各側板部41に固定されている。そして、これら各規制軸46は、各支持軸45との距離L4が距離L2よりも小さくなっている。すなわち、L4＜L2である。したがって、ハンドル部14は、図４の実線および想像線にそれぞれ示すように、回動の際に各規制軸46に被軸支部36，36の前側がそれぞれ当接することで最大回動角度が規制されている。
【００２９】
底板部42は、図示しないボルトなどで後側フレーム22に固定されている。
【００３０】
また、両取付ブラケット35の間には、ハンドル部固定軸51が架け渡されている。このハンドル部固定軸51は、各取付ブラケット35の台車２の幅方向中心側に位置した側板部41にそれぞれ穿設されたガイド孔52に両端部がそれぞれ挿通されている。
【００３１】
これらガイド孔52は、支持軸挿通孔47の下方に位置し、上下方向に沿って長孔状に形成されている。また、これらガイド孔52は、前側に凸状となるように円弧状に湾曲している。さらに、これらガイド孔52は、支持軸挿通孔47から上端部までの距離L5が距離L2よりも小さく、支持軸挿通孔47から下端部までの距離L6が距離L2よりも大きくなっている。すなわち、L5＜L2＜L6である。
【００３２】
そして、ハンドル部固定軸51の各ガイド孔52近傍には、各支持軸45との間に弾性体としてのコイルスプリング53がそれぞれ取り付けられている。これらコイルスプリング53は、ハンドル部固定軸51を上方向に付勢するように取り付けられている。このため、ハンドル部固定軸51は、通常時にはコイルスプリング53の弾性によりガイド孔52の上端部に位置してハンドル部14の前後方向への回動を固定するとともに、作業者が足などで上から下へと踏むことでガイド孔52に沿って下方向に移動してガイド孔52の下端部に位置し、ハンドル部14の前後方向への回動の固定を解除可能となっている。
【００３３】
さらに、ハンドル部14は、被軸支部36，36が載置台11の長手寸法よりも長手状に形成されている。このため、このハンドル部14は、図２に示すように、折り畳み状態で被把持部37が載置台11の前側フレーム21よりも突出し、かつ載置台11に設けられた保持部55により載置台11に一体的に保持される。
【００３４】
保持部55は、載置台11の前部フレーム21の上面の一端部に設けられ、本体支持部材26よりも外方、すなわち前部フレーム21の長手方向の一端部寄りの位置に設けられている。このため、この保持部55は、台車２の前後方向に沿って一方の取付ブラケット35と略同一直線上に位置している。また、この保持部55は、図３に示すように、側部フレーム23に固定された被取付部56と、この被取付部56に回動可能に設けられた上側カバー部57と、これら被取付部56と上側カバー部57とを互いに固定する固定部58とをそれぞれ備えている。
【００３５】
被取付部56は、例えば図示しないボルトなどで側部フレーム23に固定されている。
【００３６】
上側カバー部57は、ハンドル部14の外周に沿った半円凹弧状の円弧面61を有している。そして、この上側カバー部57は、台車２の幅方向の中心側に一体的に設けられたヒンジ部62により、円弧面61側が被取付部56側に臨むように被取付部56に対して回動可能に連結されている。さらに、この上側カバー部57のヒンジ部62と反対側の端部には、固定部58に係合可能な係合部63が突設されている。この係合部63は、円弧面61の湾曲と逆方向に屈曲されている。
【００３７】
固定部58は、被取付部56の台車２の幅方向の外側に、上側カバー部57と同方向に沿って回動可能となるように軸支部65で軸支されている。この軸支部65は、固定部58の一端部に設けられている。また、固定部58は、他端部につまみ部66が突設されているとともに、略Ｕ字状の係合棒部67が回動可能に設けられている。
【００３８】
つまみ部66は、作業者がつまんで固定部58を回動させるためのものであり、固定部58から台車２の幅方向の外側へと若干屈曲されている。
【００３９】
係合棒部67は、係合部63に係合可能な細長い金属部材をＵ字状に屈曲して形成され、両端部がそれぞれ固定部58の他端側の両側部に回動可能に軸支されている。
【００４０】
そして、保持部55は、折り畳み状態のハンドル部14の被軸支部36，36の外周を被取付部56と上側カバー部57とで挟持した状態で係合棒部67を係合部63に係合し、固定部58を被取付部56の側部に固定することで、ハンドル部14を載置台11に一体的に保持する。
【００４１】
ここで、載置台11の下部には、床面との間に側面視で各後輪13よりも突出した部分が設けられていない。このため、載置台11は、ハンドル部14を保持部55にて保持した状態で、支持部48と逆側に所定の角度に傾斜されて後輪13により走行可能となっている。
【００４２】
掃除機本体３は、図５に示すように、スクイージ４から吸い込んだ廃液および被吸込物としての塵埃をともに収容する集塵部としての廃液タンク71と、この廃液タンク71の上部に着脱可能に設けられた吸込部72とを備えている。
【００４３】
廃液タンク71は、例えば金属などで有底円筒状に形成され、台車２の載置台11上に着脱可能に配置されている。また、この廃液タンク71は、外周面を各本体支持部材26により支持されている。
【００４４】
吸込部72内には、電動送風機74、あるいは図示しないフィルタなどが収容されている。また、この吸込部72の後部には、電動送風機74に電力を供給する図示しない電源コードが巻き取り可能に導出されている。そして、この吸込部72には、電動送風機74の吸込側に連通接続される蛇腹円筒状のホース体75が突設されている。このホース体75は、可撓性および伸縮性を有し、先端部がスクイージ４に着脱可能に連通接続される。一方、電動送風機74の排気側は、フィルタなどを介して廃液タンク71に連通されている。
【００４５】
スクイージ４は、電動送風機74の駆動による負圧で廃液、あるいは塵埃などの被吸込物を吸い込むもので、台車２の載置台11の前側フレーム21よりも前方に配置され、電気掃除機１の幅方向に沿って長手状に形成され、長手方向の両端部が長手方向の中心部よりもそれぞれ前方に位置するように円弧状に湾曲されている。また、このスクイージ４は、可撓性部材としてのスクイージゴム76を前後にそれぞれ備えている。これらスクイージゴム76は、床面に接地され、床面上の廃液などを吸い込むものである。
【００４６】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００４７】
まず、掃除の際には、台車２の載置台11に載置した掃除機本体３から、ホース体75を前方に引っ張ってスクイージ４に連通接続させた状態で、電源コードを図示しないコンセントに接続して電動送風機74を駆動させ、ハンドル部14を把持して電気掃除機１を床面上で走行させる。
【００４８】
すると、床面上の廃液、あるいは塵埃などが、電動送風機74の駆動によりスクイージ４からホース体75を介して吸込部72内へと吸い込まれ、廃液タンク71内に収容される。
【００４９】
廃液タンク71に廃液および塵埃が溜まった場合には、吸込部72を廃液タンク71から取り外し、この廃液タンク71を台車２から取り外して、廃液タンク71の内部に溜まった廃液などを廃棄する。そして、再度使用する場合には、廃液タンク71を台車２に取り付けた後、吸込部72を廃液タンク71に取り付ける。
【００５０】
また、収納などの際には、掃除機本体３を載置台11から取り外し、ハンドル部固定軸51を足で踏むなどして下方に押し下げた状態でハンドル部14を前方に倒し、各支持軸45を中心としてハンドル部14を前方に回動させて折り畳む。
【００５１】
この状態で、保持部55の被取付部56と上側カバー部57とでハンドル部14を挟持した状態で保持部55の係合棒部67を係合部63に係合し、固定部58を被取付部56の側部に固定してハンドル部14を載置台11に一体的に保持し、台車２全体を起こしてハンドル部14の支持部48と後輪13の後部とで載置台11を自立させ、台車２を掃除機本体３とは別個に収納する。
【００５２】
さらに、この状態で台車２を運搬する際には、作業者がハンドル部14の被把持部37を把持して台車２を支持部48と逆側に傾斜させて引っ張ることで、台車２を床面で走行させて運搬する。
【００５３】
そして、所定の作業場所に運搬した後、電気掃除機１を再び組み立てる際には、収納時と逆の手順で組み立てる。
【００５４】
上述したように、上記一実施の形態によれば、載置台11に設けた保持部55により、ハンドル部14を折り畳んだ状態で確実に保持できるとともに、保持部55が掃除機本体３の廃液タンク71の外周面を支持する本体支持部材26よりも外方に位置していることで、廃液タンク71を載置台11から着脱する際に保持部55が邪魔にならず容易に着脱できる。
【００５５】
また、保持部55を載置台11に設けることで、保持部55をハンドル部14に設ける場合などと比較して、台車２の走行の際、あるいはハンドル部14の折り畳みの際などに保持部55が動いたりして邪魔になることがなく、台車２の使い勝手をより向上できる。
【００５６】
さらに、保持部55を載置台11の一方の側部フレーム23の上面の前端部に設けることで、保持部55の強度を必要以上に大きくすることなく、ハンドル部14を載置台11に密着させた状態で、より確実に固定できる。
【００５７】
そして、保持部55を、側部フレーム23に固定した被取付部56に上側カバー部57を回動可能に設け、上側カバー部57の係合部63に固定部58の係合棒部67を係合させて被取付部56と上側カバー部57とを互いに固定する比較的簡単な構成とすることで、製造コストを低減できるとともに、製造性をも向上できる。
【００５８】
またさらに、保持部55のヒンジ部62を台車２の幅方向の中心側に設けることで、台車２の幅方向の両端側に設ける場合と比較して、保持部55の非使用時に上側カバー57が載置台11の外方に突出することなどがなく、上側カバー57が台車２の走行中に障害物などに引っ掛かったりして破損することなどをも防止できる。
【００５９】
また、後輪13の後部を載置台11から後方に突出させるとともに、ハンドル部14の支持部48を折り畳み状態で載置台11から後方に突出させて、これら後輪13と支持部48とで載置台11を自立可能に支持することにより、例えば台車２の収納の際などには、掃除機本体３を載置台11から取り外し、ハンドル部14を折り畳んで、後輪13とハンドル部14の支持部48とで載置台11を自立させて収納できるので、省スペース化できる。
【００６０】
さらに、折り畳み状態のハンドル部14を保持部55で載置台11に保持することにより、収納中にハンドル部14が倒れてしまうことなどをも防止できる。
【００６１】
そして、保持部55でハンドル部14を保持した状態で後輪13により載置台11が走行可能となるので、掃除機本体３を取り外した状態でこの掃除機本体３と載置台11とを別個にそれぞれ運搬できるから、運搬の際に例えば段差などを乗り越えたり、階段を昇ったりする場合でも、比較的重量が大きい電気掃除機１全体を持ち上げるなどの必要がなく、使い勝手を向上できる。
【００６２】
しかも、台車２は、側面視で後輪13よりも突出した部分を設けない構成としたので、台車２の運搬の際などに、台車２の一部を引きずって床面を傷つけたりすることをも防止できる。
【００６３】
特に、台車２は、頻繁に車載されて運搬される業務用などの電気掃除機１に用いられるので、収納時に省スペース化でき、かつ可搬性を向上することで、電気掃除機１の使い勝手を向上できる。
【００６４】
なお、上記一実施の形態において、保持部55の構成、あるいはハンドル部14の構成および形状などは、上記構成に限定されない。
【００６５】
また、電気掃除機１の掃除機本体３などの構成は、上記構成に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機用台車の一部を示す斜視図である。
【図２】同上電気掃除機用台車の折り畳み状態を示す側面図である。
【図３】同上電気掃除機用台車の保持部を示す斜視図である。
【図４】同上電気掃除機用台車の一部を示す側面図である。
【図５】同上電気掃除機用台車を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６７】
２    電気掃除機用台車
３    掃除機本体
４    吸込口体としてのスクイージ
11    基体としての載置台
13    車輪としての後輪
14    ハンドル部
26    支持部としての本体支持部材
55    保持部
71    集塵部としての廃液タンク
74    電動送風機
【図１】
2005177287.tif 000003
【図２】
2005177287.tif 000004
【図３】
2005177287.tif 000005
【図４】
2005177287.tif 000006
【図５】
2005177287.tif 000007