(57)【要約】【課題】    本発明は、軽量で、比較的短いステップで多段階の長さ調整ができ、調整した後に十分な固定強度が得られる長さ調節機構、または長さ調節機構を有する杖を提供することを目的とする。【解決手段】    長さ調節機構は、複数の位置決め孔を有する内側に雌ねじを設けられたケーシングと、ケーシングに挿入されるロッドとで構成され、ロッドの上部には雄ねじを設けられたベアリングホルダーが、ロッドの下部にはストッパーが設けられている。杖は、取っ手と、複数のシャフトと、長さ調節機構で構成され、長さ調節機構は最上位のシャフトに内蔵され、ロッドのストッパーで他のシャフトのどれか１つと連結されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも取っ手（２）と、複数のシャフト（４）と、長さ調節機構（６）で構成される杖（１）であって、前記長さ調節機構は、最上位のシャフト（３）に内蔵され、ロッド（７）のストッパー（８）で他のシャフト（４）のどれか１つと連結されることで長さ調整を可能としたことを特徴とする杖（１）。
【請求項２】
複数の位置決め孔（１５）を有する内側に雌ねじを設けられたケーシング（１２）と、前記ケーシングに挿入されるロッド（７）と、で構成され、前記ロッドの上部には雄ねじを設けられたベアリングホルダー（９）が、下部にはストッパー（８）が設けられ、前記ベアリングホルダー（９）の雄ねじ部に受孔（１０）が設けられ、前記受孔（１０）にはスプリング（１６）と少なくとも１つのベアリング（１７）を配置したことを特徴とする長さ調節機構（６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、登山やトレッキング、日常生活で使用される杖の全長を調節する機構、および長さ調節を可能にしたことを特徴とする杖に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のシャフト等を組み合わせて伸縮可能な棒状部材を作るに当たり、その長さ調整の方法には主に２つの方法がある。１つはスライド式と呼ばれるものであり、もう１つは登録実用新案３０５０２２６号に示されるようなラチェット式と呼ばれるものである。
【特許文献１】登録実用新案３０５０２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
スライド式は、シャフトを捻ることで圧力子を広げ、シャフトの内壁の摩擦を利用して複数のシャフトの位置を固定するものであり、シャフトの座屈強度の制約もあり、十分な固定強度が得られなかった。
【０００４】
また、ラチェット式は、シャフトの一部に穴を設けて、他のシャフトに取り付けられたピンを穴に嵌め込むことで位置決めを行うものであり、構造上十分な固定強度を得ることができる。しかしながらシャフトの強度不足を招くので、多数の穴を設けることはできず、長さ調節のステップが大きいという問題点を有していた。またシャフトに開けた穴から破損しやすいＦＲＰなどの素材を採用し難く、軽量化が図れない、という問題点を有していた。
【０００５】
本発明は、かかる問題点を解決するために、軽量で、比較的短いステップで多段階の長さ調整ができ、調整した後に十分な固定強度が得られる長さ調節機構、または長さ調節機構を有する杖を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係わる杖は、１つの局面では、取っ手と、複数のシャフトと、長さ調節機構で構成され、長さ調節機構は最上位のシャフトに内蔵され、ロッドのストッパーで他のシャフトのどれか１つと連結されている。
【０００７】
最上位のシャフトとは、通常の使用時に最も上位に位置するシャフトをいい、その内側に長さ調節機構が内蔵され接着等により固定される。
【０００８】
本発明に係わる長さ調節機構は、１つの局面では、複数の位置決め孔を有する内側に雌ねじを設けられたケーシングと、ケーシングに挿入されるロッドとで構成され、ロッドの上部には雄ねじを設けられたベアリングホルダーが、ロッドの下部にはストッパーが設けられ、ベアリングホルダーの雄ねじ部に受孔が設けられ、受孔にはスプリングと少なくとも１つのベアリングを配置している。
【０００９】
位置決め孔とは、ベアリングホルダーの受孔の位置に対応するように設けられた１群の孔のことである。
【発明の効果】
【００１０】
杖は、このような長さ調節機構を使用することで、シャフトの外殻に応力集中を起こすような穴を設ける必要が無くなり、固定強度を得るためにシャフトを利用しないので、ＦＲＰ材料を用いることができ、軽量化ができる。また、位置決め孔を多数設けることができるので多段階の長さ調整ができる。さらに、ネジを利用して十分な固定強固を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１２】
本発明の杖は、少なくとも取っ手２と、複数のシャフト４と、長さ調節機構６で構成され、長さ調節機構は、最上位のシャフト３に内蔵され、ロッド７のストッパー８で他のシャフト４のどれか１つと連結されている。
【００１３】
最上位のシャフト３、その他のシャフト４とも強度が要求される一方で軽量であることも求められている。このような目的を満たすためには、チタン合金やアルミニウム合金の他にＦＲＰ、特にＣＦＲＰを用いることが望ましい。使用する材料や外径によりシャフトの好適な肉厚は異なるが、最も好適なＣＦＲＰを使用する場合は、外径が１６ｍｍ以上２０ｍｍ以下、肉厚が１ｍｍ以上であることが望ましい。
【００１４】
長さ調節機構６は、ケーシング上端１３が最上位シャフト３にあたるまで挿入され、接着等で最上位シャフトの内壁と固着される。他方、ロッド７のストッパー８は他のシャフト４と連結される。長さ調節機構６の材料には、ネジ部の剪断強度、繰り返し使用に耐えうる耐摩耗性、軽量化のための低比重が要求される。このため、ナイロン、ポリアセタール等のエンジニアリングプラスチックやチタン合金、アルミニウム合金等を用いることが望ましい。また、取っ手２は、使用目的に応じて様々な材料や形状で適用可能である。  
【００１５】
ロッド７は、ストッパー８とベアリングホルダー９で構成される。図６に示すように、ベアリングホルダー９には受孔１０が設けられ、スプリング１６とベアリング１５が受孔１０の中に配置される。ベアリング１５はスプリング１６に押されてベアリングホルダー９のネジ表面よりも凸になろうとする。このベアリング１５がケーシング１２に設けられた位置決め孔１５に嵌合することで位置決めが行われる。
【００１６】
ロッド７は、軽量化のためにベアリングホルダー９よりも細い連接棒１１で中間部を構成しても良い。また、配置するのはボールベアリングでなくとも露出部がシリンダーの摩耗を促進しない形状や材質であれば特に限定されない。
【００１７】
以下図１〜図５を用いて、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１に、本発明の実施例１における杖１を示す。ベアリングホルダー９と連接棒１１を一体に形成した後、ベアリングホルダー９に設けた受孔１０の中にスプリング１６とベアリング１５を配置する。次にケーシング上端１３から連接棒１１が先になるようにベアリングホルダー９をねじ込み、ケーシング下端１４から連接棒１１を露出させる。次に露出した連接棒１１とストッパー８をろう付け等により一体化し、長さ調節機構６を完成させる。ストッパー８にはシャフト４を接着により固着して、最上位シャフト３の上部からケーシング上端１３があたるまで長さ調節機構６をシャフト４とともに挿入し、さらに取っ手２を挿入し、杖１を完成させる。
【実施例２】
【００１９】
図２は、本発明の実施例２における長さ調節機構６の組立図である。ベアリングホルダー９の受孔１０にはスプリングとベアリングが配置されているが、ベアリングの落下防止機構は有していない。このような微少な部分に落下防止機構を設けることは部品コストが高くなる上にベアリングホルダーの質量増加にも繋がる。このためロッド７の中央部をベアリングホルダー９やストッパー８よりも径の小さな連接棒１１でロッド７の中央部を構成し、ケーシング下端１４に、シリンダー内壁よりも小さく、かつ連接棒１１よりも僅かに大きい穴を設けてベアリングホルダー９がケーシング１２から外れないようにした。
【００２０】
図３は、長さ調節機構６のケーシング１２の部品図である。内径１６ｍｍの最上位シャフト３に挿入できるようにケーシング１２の外径は１５．９ｍｍとした。ケーシング上端１３の外径は１８ｍｍとし、最上位シャフト３の端で係止される。ケーシング上端側には取っ手を挿入するための雌ネジのない部分を介してＭ１０の雌ねじを下端側まで設けた。雌ねじ部分には１０ｍｍピッチで６組の位置決め孔１５をケーシング１２に設けた。また下端部は外径７ｍｍの連接棒１１がスライドできるように径８ｍｍの穴が設けられている。
【００２１】
図４は、長さ調節機構６のロッド７の部品図である。ベアリングホルダー９と連接棒１１を旋削により一体で形成し、ストッパー８は別体で構成する。ケーシング上端１３側から、連接棒１１、ベアリングホルダー９の順で挿入し、ケーシング下端から露出した連接棒１１にストッパー８を固着一体化する。固着方法としてはねじ込み、溶接、ろう付け等を単独または組み合わせて用いることが出来る。
【００２２】
図５は、長さ調節機構６の使用状態を表す。（イ）は最短になるようにロッド７をケーシング１２に収納した状態を示す。（ロ）は最長になるようにした状態を示す。
【００２３】
このような構成にしたので、本実施例の長さ調節機構６のベアリングホルダー９は、ケーシング１２の外に出ることがないのでベアリングの落下防止機構を設ける必要がない。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、杖、ステッキ等の長さ調整を必要とする棒状の用品に広く応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の杖である。
【図２】本発明の長さ調節機構の組立図である。
【図３】長さ調節機構のケーシング部品図である。
【図４】長さ調節機構のロッド部品図である。
【図５】本発明の長さ調節機構の使用状態を示す図である。（イ）は、最短収納時、（ロ）は最長伸展時を表す。
【図６】ベアリングホルダー部品図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  杖、２  取っ手、３  最上位シャフト、４  シャフト、５  石突き、６  長さ調節機構、７  ロッド、８  ストッパー、９  ベアリングホルダー、１０  受孔、１１  連接棒、１２  ケーシング、１３  ケーシング上端、１４  ケーシング下端、１５  位置決め孔、１６  スプリング、１７  ベアリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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