(57)【要約】      （修正有）【課題】新品時から摩耗が進行した終期段階に至るまで、湿潤路面における制駆動性能を新品時と同等のレベルに維持できる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド面１にタイヤ周方向に延びる１本以上のストレート状の縦溝２と、該縦溝２に交差する複数の横溝３とを設け、これら縦溝２と横溝３とによって多数のブロック４を形成した空気入りタイヤにおいて、縦溝２及び／又は横溝３の溝深さ方向の断面溝壁形状を凹状の湾曲面に形成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる１本以上のストレート状の縦溝と、該縦溝に交差する複数の横溝とを設け、これら縦溝と横溝とによって多数のブロックを形成した空気入りタイヤにおいて、
前記縦溝及び／又は横溝の溝深さ方向の断面溝壁形状を凹状の湾曲面に形成した空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記凹状の湾曲面を溝深さ方向に少なくとも１つ形成した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記凹状の湾曲面の両端を結ぶ仮想直線からの最大深さが０．２〜１．０ｍｍである請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、新品時から摩耗が進行した段階に至るまで、湿潤路面における制駆動性能を新品時と同等のレベルに維持させるようにした空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来技術】
一般に、空気入りタイヤには、湿潤路面における制駆動性能を向上させるため、トレッド面にタイヤ周方向に延びるストレート状の縦溝とこれに交差する横溝を形成し、これら縦溝と横溝とによって多数のブロックを区画して排水性を高めるようにしたトレッドパターンが採用されている。
【０００３】
かかるトレッドパターンを有するタイヤにあっては、トレッドの摩耗に伴なってブロックの端部が摩耗するためエッジ効果が次第に低下していくという傾向があった。このようにブロックの端部の摩耗が進行してエッジ効果が低減すると、湿潤路面での制駆動性能が低下するという問題があった。
【０００４】
一方、湿潤路面での制駆動性能を向上させるためにブロックの表面に微細な凹凸を形成し、この凹凸によりブロックの表面と路面との間に生じる水膜を除去するようにした提案（例えば、特許文献１参照。）とか、或いは子午線断面におけるブロック表面の曲率半径をタイヤ外輪部線の曲率半径より大きくするようにした提案（例えば、特許文献２参照。）がある。
【０００５】
しかしながら、これらの提案は、トレッド表面だけに施された対策であるため、新品時のタイヤには一応の効果が認められるものの、タイヤの摩耗が進行してブロックの表面が消滅すると新品時の性能はなくなってしまう欠点があり充分な対策にはなっていなかった。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−３３２８１０号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開平２００３−１１６１５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解消し、新品時から摩耗が進行した終期段階に至るまで、湿潤路面における制駆動性能を新品時と同等のレベルに維持できる空気入りタイヤを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる１本以上のストレート状の縦溝と、該縦溝に交差する複数の横溝とを設け、これら縦溝と横溝とによって多数のブロックを形成した空気入りタイヤにおいて、前記縦溝及び／又は横溝の溝深さ方向の断面溝壁形状を凹状の湾曲面に形成したことを特徴とする。
【００１０】
このように、ブロックを区画する縦溝及び／又は横溝の溝深さ方向の断面溝壁形状を凹状の湾曲面に形成したので、ブロック表面が摩耗してもエッジ部分が常にシャープエッジとして踏面上に残るため、湿潤路面における制駆動性能を新品時のレベルに維持することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一部を例示する平面図である。空気入りタイヤのトレッド面１には、タイヤ周方向Ｔに延びる１本以上（図では３本）のストレート状の縦溝２と、これに交差する複数の横溝３とが設けられ、これら縦溝２と横溝３とによって多数のブロック４が形成されている。
【００１２】
縦溝２及び横溝３の溝深さ方向の断面溝壁形状は、図２（ａ）に示すように凹形状に湾曲するように形成されている。凹形状は図に示すように縦溝２及び横溝３の幅方向断面において円弧で形成されていることが好ましい。また、溝壁の凹形状は１つに限定されるものではなく、図２（ｂ）に示すように深さ方向に２つの円弧が連なるように形成してもよい。このように溝壁の深さ方向の断面形状を湾曲した凹形状に形成したことにより、図３に示すようにブロック４の表面が鎖線Ａ、Ｂで示すように順次摩耗が進行していっても、常に溝壁面が路面に対して内側に傾斜した状態であるため、踏面上にシャープエッジとして残すことができる。したがって、湿潤路面における制駆動性能を新品時と同等のレベルに維持することができる。
【００１３】
上述する湾曲した凹形状の深さは、凹形状の両端を結ぶ仮想直線Ｌに対する最大深さｗが０．２〜１．０ｍｍであるようにすることが好ましい。最大深さｗが０．２ｍｍ未満ではブロック４の摩耗に伴なうエッジ部をシャープに残す作用が得られなくなるため、湿潤路面における制駆動性能が低下する。また、１．０ｍｍ超では溝側のブロック端部における剛性が低下し過ぎて偏摩耗が発生し易くなる。
【００１４】
上述した実施形態では縦溝２及び横溝３の溝壁形状を双方の溝とも凹形状に形成するものとして説明したが、縦溝２又は横溝３の何れか一方の溝壁形状だけを凹形状にするようにしてもよい。
【００１５】
【実施例】
タイヤサイズを２０５／５５Ｒ１６  ８９Ｖ、トレッドパターンを図１とすることを共通にして、縦溝２及び横溝３の溝壁の深さ方向断面形状を直線状にした従来タイヤ（従来例）と、１つの円弧（ｗ＝０．４ｍｍ）からなる凹形状とした本発明タイヤ（実施例１）と、２つの円弧（ｗ＝０．２ｍｍ）が連接する凹形状とした本発明タイヤ（実施例２）とをそれぞれ製作した。なお、縦溝２及び横溝３の溝深さは８ｍｍと共通にした。
【００１６】
これら３種類のタイヤについて、以下の方法により新品時と５０％摩耗時の湿潤路面における制駆動性能の評価を行い、従来タイヤを１００とする指数表示により表１に記載した。数値が大きいほど優れていることを示す。
〔湿潤路面における制駆動性能評価〕
各タイヤについて予め新品時と５０％摩耗（縦溝深さ＝４．８ｍｍ）時のタイヤを用意しておき、各タイヤ毎にそれぞれを国産２Ｌクラスの車両に装着し、低摩擦湿潤路面上で走行速度１００ｋｍ／ｈから急制動したときの制動距離を測定し、その制動距離の逆数に基づき評価した。
【００１７】
【表１】
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この結果、本発明タイヤは従来例に比較して、新品時から摩耗が進行しても湿潤路面における制駆動性能を維持させていることがわかる。
【００１８】
【発明の効果】
上述したように、本発明の空気入りタイヤは、ブロックを区画する縦溝及び／又は横溝の溝深さ方向の断面溝壁形状を凹状の湾曲面に形成したので、ブロック表面が摩耗してもエッジ部分が常にシャープエッジとして踏面上に残るため、湿潤路面における制駆動性能を新品時のレベルに維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一部を例示する平面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の空気入りタイヤの溝壁形状の実施形態を示す断面図である。。
【図３】本発明タイヤのブロックの摩耗状態を説明するための断面図である。
【符号の説明】
１  トレッド面
２  縦溝
３  横溝
４  ブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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