(57)【要約】【課題】オーバチューブ本体の内層と内視鏡の挿入部等との摩擦抵抗を低減でき、操作性を向上できるバルーン付きオーバチューブを提供することにある。【解決手段】内視鏡の挿入部や処置具等を体腔内に挿入案内するバルーン付きオーバチューブにおいて、オーバチューブ本体１２の少なくとも内側面としての内層１２ａを全長に亘ってフッ素系樹脂で形成したことを特徴とする。【選択図】  図３
2005230085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部や処置具等を体腔内に挿入案内するバルーン付きオーバチューブにおいて、
オーバチューブ本体の少なくとも内側面をフッ素系樹脂で形成したことを特徴とするバルーン付きオーバチューブ。
【請求項２】
前記オーバチューブ本体は、内層をフッ素系樹脂、外層を熱可塑性樹脂で２層構造としたものである請求項１記載のバルーン付きオーバチューブ。
【請求項３】
前記内層の外径をＡ、外層の内径をＢとしたとき、Ａ＞Ｂとして内層と外層を密着したことを特徴とする請求項２記載のバルーン付きオーバチューブ。
【請求項４】
前記内層と外層との間に、前記バルーンに送気するための送気管路を配したことを特徴とする請求項２記載のバルーン付きオーバチューブ。
【請求項５】
前記外層を形成する熱可塑性樹脂をマルチルーメンチューブとし、このマルチルーメンチューブの管路を前記バルーンに送気するための送気管路としたことを特徴とする請求項２記載のバルーン付きオーバチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、経口的または経肛門的に体腔内に挿入して体腔内を観察する内視鏡等に外嵌されるバルーン付きオーバチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡を体腔内の深部消化管腔、例えば小腸へ挿入する場合の手技として、経口的に挿入する場合と経肛門的に挿入する場合とがある。いずれにしても、腸管は複雑に屈曲をしているために、体腔外で内視鏡の挿入部を押し進めても、挿入部の先端部に力が伝わり難く、深部へ挿入することは困難である。
【０００３】
そこで、内視鏡の挿入部を複雑に屈曲した腸管にスムーズに挿入できるように、内視鏡の先端部に内視鏡用バルーンを設けると共に、内視鏡挿入部に外挿したオーバチューブ（スライディグチューブ）の先端部にオーバチューブ用バルーンを設けたダブルバルーン式内視鏡システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
これは、内視鏡挿入部を深部に挿入する際のガイドとしての役目を果たすオーバチューブを腸管の深部まで挿入した後、オーバチューブ用バルーンを膨らましてオーバチューブ用バルーンを腸管に固定し、この状態で、オーバチューブを後退させることにより、腸管の撓みをとって内視鏡挿入部をより深部に挿入するようになっている。
【０００５】
また、オーバチューブ用バルーンを膨らましてオーバチューブを腸管に固定する際に、腸管等に負担を掛けないように、バルーンの材質をラテックスのように軟質のものにしたもの、またバルーンの内圧を測定して圧力を制御できるようにしたものも知られている（例えば、特許文献２，３参照。）。
【特許文献１】特開平１１−２９０２６３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４０４６２号公報
【特許文献３】特開２００２−３０１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この内視鏡を腸管に案内するオーバチューブは、可撓性を有する合成樹脂材料によって形成されているが、内視鏡の挿入部とオーバチューブとの摺動部における摩擦抵抗が大きいという問題がある。
【０００７】
特に、小腸、大腸等の屈曲した腸管に挿入されたオーバチューブは複雑に屈曲しているために、その内部に挿通される内視鏡の挿入部を押し進めたり、オーバチューブを進退させる際の摩擦抵抗によって円滑に操作できないという問題があり、特に小腸用内視鏡は挿入部長は長大なものとなり、摩擦抵抗はさらに増大する。これらの問題を解決するために、オーバチューブと挿入部の間に潤滑剤を供給することも考えられるが、潤滑剤は頻繁に供給する必要があり、作業は煩雑となる。
【０００８】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、オーバチューブ本体の内層と内視鏡の挿入部等との摩擦抵抗を低減でき、操作性を向上できるバルーン付きオーバチューブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、内視鏡の挿入部や処置具等を体腔内に挿入案内するバルーン付きオーバチューブにおいて、オーバチューブ本体の少なくとも内側面をフッ素系樹脂で形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２は、請求項１の前記オーバチューブ本体は、内層をフッ素系樹脂、外層を熱可塑性樹脂で２層構造としたものである。
【００１１】
請求項３は、請求項２の前記内層の外径をＡ、外層の内径をＢとしたとき、Ａ＞Ｂとして内層と外層を密着したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４は、請求項２の前記内層と外層との間に、前記バルーンに送気するための送気管路を配したことを特徴とする。
【００１３】
請求項５は、請求項２の前記外層を形成する熱可塑性樹脂をマルチルーメンチューブとし、このマルチルーメンチューブの管路を前記バルーンに送気するための送気管路としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、オーバチューブ本体の少なくとも内側面を自己潤滑性を有するフッ素系樹脂とすることにより、内視鏡の挿入部等との摩擦抵抗を低減でき、操作性を向上できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の各実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１〜図４は第１の実施形態であり、図１はダブルバルーン式内視鏡の全体の側面図、図２は挿入部の先端部の縦断側面図、図３はオーバチューブ本体を示し、（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）はＡ−Ａ線に沿う断面図、図４は作用説明図である。
【００１７】
図１及び図２に示すように、例えば、小腸用の内視鏡１は細長い軟性の挿入部２を有しており、挿入部２の遠位端（先端側）には湾曲部３を介して先端構成部４が設けられている。挿入部２の近位端（基端側）には操作部５が設けられており、この操作部５にはアングル操作ノブ６が設けられている。さらに、操作部５は遠位端にコネクタ７を有するユニバーサルコード８が接続されている。
【００１８】
挿入部２の先端構成部４には照明光学系、固体撮像素子等の観察光学系（いずれも図示しない）が設けられ、挿入部２には鉗子チャンネル（図示しない）が設けられ、この鉗子チャンネルは操作部５の処置具挿入口１０と連通している。
【００１９】
前記挿入部２には、内視鏡用オーバチューブ１１が外挿可能であり、このオーバチューブ本体１２の遠位端にはオーバチューブ用バルーン１３が、近位端には把持部１４が設けられている。オーバチューブ本体１２は、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、全長に亘って内層１２ａと外層１２ｂとから２層構造に形成されている。内層１２ａは自己潤滑性を有するフッ素系樹脂であり、外層１２ｂは接着性に優れたウレタン等の熱可塑性樹脂によって形成されている。なお、単に内側面をフッ素コーディングしてもよい。
【００２０】
さらに、オーバチューブ本体１２の遠位端に設けられたオーバチューブ用バルーン１３には送気管路としての第１の送気チューブ１５の一端部が接続され、この他端部にはエアポンプ等のエア供給源（図示しない）に接続される接続口１６が設けられている。この第１の送気チューブ１５は内層１２ａと外層１２ｂとの間に介装されている。
【００２１】
さらに、説明を加えると、内層１２ａの外径をＡ、外層１２ｂの内径をＢとしたとき、Ａ＞Ｂの関係にある。すなわち、内層１２ａと外層１２ｂとを締まり嵌めによって密着することにより、一体化すると同時に第１の送気チューブ１５を固定している。
【００２２】
また、図２に示すように、前記内視鏡１の先端構成部４及び湾曲部３の外周部にはその周方向に後述する内視鏡用バルーン１９を取付けるための一対の環状溝１８ａ，１８ｂが設けられている。環状溝１８ａ，１８ｂには内視鏡用バルーン１９がその弾性を利用して嵌合固定されている。
【００２３】
内視鏡用バルーン１９は、ゴムまたは合成樹脂材料からなる弾性体であり、円筒状に形成され、その両端部には開口部１９ａ，１９ｂが設けられている。これら開口部１９ａ，１９ｂには環状溝１８ａ，１８ｂに弾性的に係合固定される環状凸部２０ａ，２０ｂが一体に設けられている。すなわち、内視鏡用バルーン１９は、拡径方向に押し広げた状態で、内視鏡１の先端構成部４の前端部から嵌合することにより装着される。
【００２４】
さらに、内視鏡１の先端構成部４には内視鏡用バルーン１９の内部に開口する挿通孔２１が設けられ、この挿通孔２１には挿入部２の内部に延びる接続管２２が設けられている。そして、この接続管２２には挿入部２に内挿された送気管路９の遠位端が接続されている。このとき、送気管路９は、挿入部２内から操作部５を経てユニバーサルコード８に内挿し、コネクタ７に設けられた送気接続口２３に接続されており、送気管路９が外部に露出しないため、手技の邪魔にならないという効果がある。また、内視鏡１のコネクタ７に設けられた送気管路２３は送気チューブ（図示しない）を介してエア供給源（図示しない）に接続されている。
【００２５】
次に、ダブルバルーン式内視鏡の作用について説明する。
【００２６】
図４はダブルバルーン式内視鏡を経口的に小腸に挿入して腸管の内壁を観察する手技を示し、ａは食道、ｂは胃、ｃは小腸を示す。まず、内視鏡１の挿入部２にオーバチューブ本体１２を挿通し、内視鏡用バルーン１９及びオーバチューブ用バルーン１３のエアを抜いて収縮状態とする。
【００２７】
次に、図４（Ａ）に示すように、内視鏡１の挿入部２を患者の口から体腔内に挿入し、操作部５のアングル操作ノブ６を操作して湾曲部３を湾曲操作しながら、挿入部２を食道ａ、胃ｂを経て小腸ｃに挿入する。そして、内視鏡１の挿入部２の先端構成部４が例えば十二指腸を通過したところで、リモートコントローラ等を操作してエア供給源を駆動する。
【００２８】
そして、図４（Ｂ）に示すように、送気接続口２３を介して内視鏡用バルーン１９にエアを供給して内視鏡用バルーン１９を膨張させると、内視鏡用バルーン１９が小腸cの内壁に圧接し、内視鏡１の先端構成部４が小腸cに固定される。この状態で、オーバチューブ本体１２の把持部１４を把持してオーバチューブ本体１２を挿入部２に沿って前進させると、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン１９の後端部まで導かれる。
【００２９】
次に、図４（Ｃ）に示すように、再びリモートコントローラ等を操作してエア供給源から第１の送気チューブ１５を介してオーバチューブ用バルーン１３にエアが供給される。従って、オーバチューブ用バルーン１３が膨張して小腸cの内壁に圧接し、オーバチューブ本体１２の遠位端が固定される。この状態で、オーバチューブ本体１２の把持部１４を把持して内視鏡１の挿入部２と一体的にオーバチューブ本体１２を手元側に後退させると、その引張り力によってオーバチューブ本体１２と共に挿入部２の曲率半径が大きく、略直線状態になるため、小腸cの余分な撓みを取って小腸cを短くすることができる。
【００３０】
次に、図４（Ｄ）に示すように、内視鏡用バルーン１９のエアを抜いて収縮した状態とし、内視鏡１の挿入部２を小腸cの深部に向って押し進めると、挿入部２はオーバチューブ本体１２に案内されながら小腸cの深部に向って挿入される。
【００３１】
そして、内視鏡１の挿入部２の先端構成部４が小腸cの所望の位置まで前進したところで、図４（Ｅ）に示すように、再び送気管路２３を介して内視鏡用バルーン１９にエアを供給して内視鏡用バルーン１９を膨張させて内視鏡用バルーン１９を小腸cの内壁に圧接して先端構成部４を固定する。
【００３２】
この状態で、オーバチューブ用バルーン１３のエアを抜いて収縮した状態とし、オーバチューブ本体１２の把持部１４を把持してオーバチューブ本体１２を挿入部２に沿って前進させる。そして、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン１９の後端部まで到達したところで、図３（Ｆ）に示すように、再びオーバチューブ用バルーン１３を膨張させる。
【００３３】
この操作を繰り返すことにより、内視鏡１の先端構成部４を小腸ｃの深部まで挿入することができる。また、手技の際にオーバチューブ本体１２を内視鏡１の挿入部２に沿って頻繁に進退操作するが、オーバチューブ本体１２の内層１２ａは自己潤滑性に優れたフッ素系樹脂によって形成されているため、摩擦抵抗が小さく、オーバチューブ本体１２と挿入部２とを軽い力量で相対移動できる。従って、操作性の向上を図ることができる。また、送気管路９は挿入部２に内挿されているため、オーバチューブ本体１２を円滑に進退させることができる。
【００３４】
さらに、自己潤滑性に優れたフッ素系樹脂を用いているため、挿入部２とオーバチューブ本体１２との間に潤滑剤を供給する必要がないので、簡便な検査を提供することが可能である。
【００３５】
また、オーバチューブ本体１２の外層１２ｂは接着性に優れたウレタン等の熱可塑性樹脂によって形成されている。従って、オーバチューブ本体１２に取付けられるオーバチューブ用バルーン１３を強固に接着できる。
【００３６】
なお、図４はダブルバルーン式内視鏡を経口的に小腸に挿入する手技を示したが、ダブルバルーン式内視鏡を経肛門的に大腸を経て小腸に挿入する場合においても基本的に同じである。
【００３７】
図５は第２の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。図５はオーバチューブ本体を示し、（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００３８】
本実施形態は、オーバチューブ本体１２の内層１２ａをフッ素系樹脂とし、外層１２ｂを形成する熱可塑性樹脂をマルチルーメンチューブ２５とし、このマルチルーメンチューブ２５の管路をオーバチューブ用バルーン１３に送気するための送気管路２６としたものである。しかも、マルチルーメンチューブ２５の一部に肉厚部２５ａを形成して偏心させるとともに、肉厚部２５ａに送気管路２６を設けている。従って、送気管路２６が押し潰された閉塞されることはなく、常に一定の管路を保つことができる。なお、送気管路２６には口金２７を介して送気チューブ２８が接続される。
【００３９】
なお、前記実施形態においては、内視鏡の挿入部に外嵌されるオーバチューブについて説明したが、処置具を挿入案内するオーバチューブについても適用できる。また、オーバチューブの内側面の一部についてのみフッ素樹脂で形成してもよい。
【００４０】
前記各実施形態によれば、次のような構成が得られる。
【００４１】
（付記１）内視鏡の挿入部や処置具等を体腔内に挿入案内するバルーン付きオーバチューブにおいて、オーバチューブ本体の少なくとも内側面をフッ素系樹脂で形成したことを特徴とするバルーン付きオーバチューブ。
【００４２】
（付記２）前記オーバチューブ本体は、遠位端にバルーンを有するとともに、内層と外層との２層構造で、内層と外層との間に前記バルーンに送気するための送気チューブが介装されていることを特徴とする付記１記載のバルーン付きオーバチューブ。
【００４３】
（付記３）前記外層は、肉厚部を有するマルチルーメンチューブとし、このマルチルーメンチューブの肉厚部にバルーンに送気するための送気管路を設けたことを特徴とする付記２記載のバルーン付きオーバチューブ。
【００４４】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の第１の実施形態を示すダブルバルーン式内視鏡の全体の側面図。
【図２】同実施形態の挿入部の先端部の縦断側面図。
【図３】同実施形態のオーバチューブ本体を示し、（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）はＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図４】同実施形態を示し、（Ａ）〜（Ｆ）はダブルバルーン式内視鏡の作用説明図。
【図５】この発明の第２の実施形態のオーバチューブ本体を示し、（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１…内視鏡、２…挿入部、３…湾曲部、４…先端構成部、６…操作部、１２…オーバチューブ本体、１２ａ…内層、１２ｂ…外層、１３…オーバチューブ用バルーン、１５…送気チューブ、１９…内視鏡用バルーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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