(57)【要約】【課題】  遊技者が球貸ボタンを誤って操作するおそれのないパチンコ機を実現する。【解決手段】  上皿６の前面のほぼ中央から右角部に亘って溝状のガイド溝５８が形成されている。ボタンユニット８０は、ガイド溝５８に沿って移動自在に上皿６に取付けられている。ガイド溝５８は、上皿６の上縁と平行に形成されており、ボタンユニット８０は、上皿６の上縁と平行に移動させることができる。ボタンユニット８０を上皿６の前面のほぼ中央に移動させておけば、遊技者は球貸ボタン８１または返却ボタン８２を容易に操作することができる。また、ボタンユニット８０を上皿６の右角部へ移動させておけば、遊技者が上皿に貯留されている遊技球の流れを手で調節するときに誤って球貸ボタン８１または返却ボタン８２を操作してしまうおそれがない。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貸出用の遊技球を払出す払出装置と、この払出装置を作動させて前記遊技球を払出させるために遊技者が操作する操作手段とを備えたパチンコ機において、
このパチンコ機の前面部には、前記操作手段を前記前面部の所定区間に亘って移動させるための移動手段が設けられており、
前記操作手段は、前記移動手段により、前記所定区間を移動可能に前記前面部に取付けられていることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記所定区間は、前記払出装置により払出された遊技球を貯留する上皿のほぼ中央から右端にかけての区間内に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記所定区間の所定位置に、前記操作手段を格納するための格納手段が備えられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパチンコ機。
【請求項４】
記録媒体を挿入する挿入口と、この挿入口に挿入された前記記録媒体に記録されている情報を読取る読取装置と、前記挿入口に挿入された前記記録媒体を挿入前の位置へ返却する返却装置とが備えられており、
前記払出装置は、前記操作手段が操作されたときに、前記読取装置により読取られた前記情報に基づいて遊技球を払出し、
前記操作手段には、前記払出装置を作動させるために遊技者が操作する貸出操作部と、前記返却装置を作動させるために遊技者が操作する返却操作部とが備えられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貸出用の遊技球を払出す装置を備えたパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のパチンコ機として、プリペイドカードを購入して遊技を行う、いわゆるＣＲ機と呼ばれるパチンコ機が知られている。パチンコ機の横に設けられたプリペイドカードユニットにプリペイドカードを挿入すると、プリペイドカードの残り度数（残高）が読み取られ、その残り度数がパチンコ機の所定個所に表示される。そして、パチンコ機の上皿の前面に設けられた球貸ボタンを押すと、パチンコ機の内部に設けられた払出装置が作動し、所定個数（たとえば２５個）の遊技球が貸球として上皿に払出され、残り度数が減少する。
そして、発射ハンドルを回すと発射装置が作動し、上皿に収容されている遊技球が遊技盤へ発射される。その遊技球が入賞口に入賞すると、入賞を検出した主制御基板が、賞球の払出しを指示する賞球コマンドを払出制御基板へ送信し、払出制御基板が駆動信号を上記払出装置へ出力し、払出装置が作動して所定個数の遊技球が賞球として上皿に払出される。遊技者は、賞球として払出された遊技球を使用して遊技を継続することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４３５３７号公報（第１０段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、大当りが発生すると、短時間で大量の遊技球が上皿へ供給され、一度に多くの遊技球が上皿の出口付近に流下するため、その出口付近で遊技球がつかえてしまうことがある。このため、遊技者は、上皿に貯留されている遊技球の流れを手で調節し、一度に多くの遊技球が出口に流下しないようにして遊技を行う。
しかし、遊技球の流れを手で調節するときに、上皿の前面に設けられた球貸ボタンを誤って操作してしまい、意に反して貸球が払出されてしまうことがある。このような事態が起きると、遊技者は無駄な出費を強いられることになってしまう。また、その日の使用金額を決めて計画的に遊技をしていた遊技者にとっては、計画が崩れてしまうことになる。
つまり、従来のパチンコ機は、遊技者が球貸ボタンを誤って操作してしまうおそれがあるという問題を抱えている。
【０００５】
そこでこの発明は、遊技者が球貸ボタンを誤って操作するおそれのないパチンコ機を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、貸出用の遊技球を払出す払出装置と、この払出装置を作動させて前記遊技球を払出させるために遊技者が操作する操作手段とを備えたパチンコ機において、このパチンコ機の前面部には、前記操作手段を前記前面部の所定区間に亘って移動させるための移動手段が設けられており、前記操作手段は、前記移動手段により、前記所定区間を移動可能に前記前面部に取付けられている、という技術的手段を用いる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のパチンコ機において、前記所定区間は、前記払出装置により払出された遊技球を貯留する上皿のほぼ中央から右端にかけての区間内に設定されている、という技術的手段を用いる。
【０００８】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のパチンコ機において、前記所定区間の所定位置に、前記操作手段を格納するための格納手段が備えられている、という技術的手段を用いる。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のひとつに記載のパチンコ機において、記録媒体を挿入する挿入口と、この挿入口に挿入された前記記録媒体に記録されている情報を読取る読取装置と、前記挿入口に挿入された前記記録媒体を挿入前の位置へ返却する返却装置とが備えられており、前記払出装置は、前記操作手段が操作されたときに、前記読取装置により読取られた前記情報に基づいて遊技球を払出し、前記操作手段には、前記払出装置を作動させるために遊技者が操作する貸出操作部と、前記返却装置を作動させるために遊技者が操作する返却操作部とが備えられている、という技術的手段を用いる。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１に記載の発明の作用）
遊技者は、パチンコ機の前面部に取り付けられており、遊技球を払出させるために遊技者が操作する操作手段を、前面部の所定区間に亘って移動させるための移動手段によって移動させることができる。ここで、前面部とはパチンコ機の遊技者に相対する部分であり、遊技者が遊技中に見えない部分も含む。
【００１１】
（請求項１に記載の発明の効果）
貸出操作を行う必要がない時に、操作手段を操作しにくい位置に移動させておけば、操作が困難であるため、遊技者が操作手段を誤操作することを防止できる。
【００１２】
（請求項２に記載の発明の作用）
上記操作手段を、払出された遊技球を貯留する上皿のほぼ中央から右端にかけての区間内で移動させることができる。ここで、上皿のほぼ中央とは、上皿を幅方向に２等分した場合に、その境界と境界近傍という意味であり、例えば、前記境界から境界を挟んで左右に幅の１割分をとった領域である。
【００１３】
（請求項２に記載の発明の効果）
パチンコ機の多くは右利き用に作られており、発射ハンドルはパチンコ機の右下部に配置されていることが多い。そのため、遊技者は貸出操作を行うときは、遊技を中断することなく、右手で発射ハンドルを操作しながら、左手で操作手段を操作する場合が多い。そこで、貸出操作を行う必要がないときに、移動機構により操作手段を上皿の右端に移動させておくと、左手で操作手段を操作することが困難となるため、誤操作を防止できる。
【００１４】
（請求項３に記載の発明の作用）
上記操作手段を、払出された遊技球を貯留する上皿の移動可能な区間の所定位置に備えられた格納手段に格納することができる。
【００１５】
（請求項３に記載の発明の効果）
操作手段を格納手段に格納すると、遊技者は操作部に触れることができなくなるため、操作手段を操作できなくなり、より確実に誤操作を防止できる。
【００１６】
（請求項４に記載の発明の作用）
記録媒体を挿入口に挿入すると、記録媒体に記録されている情報が読取装置によって読取られ、操作手段が操作されると、払出装置が、上記読み取られた情報に基づいて遊技球を払出す。また、操作手段に備えられた返却操作部を操作すると、返却装置が作動し、挿入口に挿入された記録媒体が挿入前の位置に返却される。そして、操作手段には、貸出操作部と返却操作部が備えられているため、移動手段により操作手段を移動させれば、貸出操作部および返却操作部は共に移動する。
【００１７】
（請求項４に記載の発明の効果）
遊技者が操作し難い位置へ操作手段を移動させれば、貸出操作部および返却操作部を共に操作し難い位置へ移動させることができるため、遊技者が誤って返却操作部を操作してしまい、記録媒体が返却されてしまうおそれがない。また、貸出操作部を誤操作するおそれもない。
例えば、遊技者は、そろそろ大当りが発生しそうな場合など、遊技者にチャンスが到来したような場合には、遊技を中断させないように、絶えず遊技球を補給しながら遊技する傾向にある。このような場合、遊技者は右手で発射ハンドルを操作し、左手で貸出操作部を操作して遊技球を補給しながら遊技を行う。このとき、貸出操作部に隣接して返却操作部が設けられていると、誤って返却操作部を操作してしまうおそれがある。遊技の途中で返却操作部を操作すると、記録媒体が返却されてしまうため、再度、記録媒体を挿入口に挿入しなければならなくなる。このように、一旦記録媒体が返却されてしまうと、再度記録媒体に記録されている情報が読み取られ、貸出用の遊技球が払出されるまでに時間がかかってしまうため、遊技が中断してしまい、せっかく掴みかけたチャンスを取り逃がしてしまうおそれがある。
そこで、請求項４に記載の発明によれば、貸出操作部および返却操作部を共に操作し難い位置へ移動させることができるため、返却操作部を遊技者が誤操作し、チャンスを取り逃がしてしまうおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
［全体の主要構成］
まず、この実施形態のパチンコ機の主要構成について図１および図２を参照して説明する。図１は、そのパチンコ機の外観の斜視説明図である。図２（Ａ）は図１に示すパチンコ機と接続されたプリペイドカードユニットを正面から見た説明図であり、図２（Ｂ）は図１に示すパチンコ機に備えられたボタンユニットを拡大して示す説明図である。
パチンコ機１には、外殻を構成する外枠２が設けられており、その外枠２にはガラス枠３が開閉可能に取付けられている。ガラス枠３の内側には遊技盤５が設けられており、外枠２の前面右下方には、遊技盤５へ遊技球を発射する発射装置を操作する発射ハンドル１５ａが回動可能に取付けられている。ガラス枠３の左下方には、賞球や貸球が供給される賞球・貸球供給口６ａが形成されており、その賞球・貸球供給口６ａの供給側には、その賞球・貸球供給口６ａから供給された賞球や貸球を収容する上皿６が設けられている。上皿６の前面には、ボタンユニット８０が取付けられている。ボタンユニットの下方には残高表示器９が取付けられている。上皿６の下方には、上皿６の収容可能数を超えて流下した賞球や上皿球抜きレバー６ｂの操作により上皿６から排出された遊技球などを排出する排出口７ａが形成されている。排出口７ａの排出側には、その排出口７ａから排出された遊技球を収容する下受け皿７が設けられている。
【００１９】
図１では示さないが、外枠２の左側面には、図２（Ａ）に示すプリペイドカードユニット９０が接続されている。プリペイドカードユニット９０には、プリペイドカードの利用が可能であることを示すカード利用ランプ９１と、複数の貸出金額（たとえば、１００円、２００円、３００円、５００円）の中から所望の貸出金額を選択するための金額設定ボタン９２と、金額設定ボタン９２により選択した貸出金額を表示する貸出金額表示部９３と、１００円未満の残高およびメンテナンス情報を上皿６の残高表示器９（図１）に表示させる場合に押す端数表示ボタン９４と、プリペイドカードユニット９０が接続されるパチンコ機の接続方向を示す連結台方向表示ランプ９５と、プリペイドカードがパチンコ機に対応していることを示す玉表示ランプ９６と、プリペイドカードを挿入するカード挿入口９８と、カード挿入口９８にプリペイドカードが挿入されていることを示すカード挿入中ランプ９７とが設けられている。カード挿入口９８の内部には、プリペイドカードに記録された情報（残り度数）を読取るとともに、情報を書換える装置が設けられている。
【００２０】
図２（Ｂ）に示すように、ボタンユニット８０には、遊技球の貸出しを行う場合に押す球貸ボタン８１と、カード挿入口９８に挿入されているプリペイドカードを返却するために押す返却ボタン８２とが備えられている。
プリペイドカードをカード挿入口９８に挿入した状態で、球貸ボタン８１を１回押す毎に、設定されている貸出金額分の貸球が上皿６に払出され、プリペイドカードに記録されている残り度数が減少する。たとえば、１回に付き５００円分の貸球が払出されるように設定されている場合は、球貸ボタン８１を１回押すと５００円分の貸球が払出され、残り度数が５度数減少する。また、減少した残り度数は残高表示器９に表示される。残高表示器９は、たとえば７セグメントのＬＥＤにより残り度数を３桁の数字で表示するように構成されており、残り度数を１００円（１度数）単位で表示し、たとえば、５００円分が残っている場合には、００５（５度数）と表示する。残り度数が設定されている貸出金額より少ないときに球貸ボタン８１を押した場合は、残り度数がゼロになるまで貸球が払出される。
【００２１】
［遊技盤５の主要構成および主な遊技］
次に、遊技盤５の主要構成について図３を参照して説明する。図３は遊技盤５の主要構成を示す正面説明図である。
遊技盤５の略中央には、センターケース３０が備えられている。センターケース３０には、複数の特別図柄（たとえば、０〜９の数字を表現した図柄）を表示する特別図柄表示装置３２が設けられている。特別図柄表示装置３２は、複数の特別図柄を所定の順序で画面上に表示する（以下、その表示を特別図柄の変動表示という）。変動表示の手法は複数あり、たとえば複数の特別図柄を縦方向に配列した図柄列を画面の横方向３個所の表示領域においてそれぞれ上から下に向けて移動させる手法がある。
センターケース３０の下方には、第１種始動口２７が内部に設けられた普通電動役物２８が設けられている。遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、特別図柄表示装置３２が特別図柄の変動表示を開始する。また、遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、所定個数（たとえば、４個）の賞球が払出される。なお、特別図柄の変動表示中に遊技球が第１種始動口２７に入賞した場合は、その入賞による特別図柄の変動表示が保留され、その保留された変動表示は、現在行われている変動表示終了後に行われる。保留されている数（以下、特別図柄始動記憶数という）は特別図柄表示装置３２の画面に数字や記号などで表示される。
【００２２】
特別図柄の変動表示開始から所定時間経過すると、各図柄列を所定の順序で停止させ、各表示領域に停止図柄を表示する。そして、各停止図柄が大当り図柄（たとえば、７７７などの同一数字からなるもの）の場合に大当りが発生する。大当りが発生すると、普通電動役物２８の下方に設けられた変動入賞装置４０が作動し、大入賞口開閉部材４３が開放し、大入賞口４１が開口する。そして、大入賞口４１に遊技球が入賞すると、所定個数（たとえば１５個）の賞球が払出される。大入賞口４１が開口してから所定時間（たとえば約３０秒）経過したか、あるいは大入賞口４１への入賞数が所定数（たとえば１０個）に達したかのいずれかの条件が満足されると大入賞口４１が閉口する。大入賞口４１の開口から閉口までを１ラウンドといい、ラウンド中に、大入賞口４１の内部に設けられた特定領域に遊技球が入賞したことを条件として次のラウンドに進むことができ、複数のラウンド（たとえば１６ラウンド）を実行することができる。以下、第１ラウンドから最終ラウンドまでの遊技を大当り遊技という。
【００２３】
特別図柄表示装置３２の上方には、普通図柄を表示する普通図柄表示装置３４が設けられている。普通図柄表示装置３４は複数の普通図柄を所定の順序で表示する（以下、その表示を普通図柄の変動表示という）。この実施形態では、普通図柄表示装置３４は３個のＬＥＤを備えており、各ＬＥＤの点灯状態および消灯状態の組合せが普通図柄を表現しており、遊技球が遊技盤５に設けられた右ゲート２５または左ゲート２６を通過すると普通図柄表示装置３４が普通図柄の変動表示を開始し、当りの普通図柄で停止すると、普通電動役物２８の両翼が開放し、第１種始動口２７への入賞が容易となる。なお、普通図柄の変動表示中に遊技球が右ゲート２５または左ゲート２６を通過した場合は、その通過による普通図柄の変動表示が保留され、その保留された変動表示は、現在行われている変動表示終了後に行われる。保留されている数（以下、普通図柄始動記憶数という）は、４個のＬＥＤを備えた普通図柄始動記憶数表示装置３５のＬＥＤの点灯数により表示される。
【００２４】
また、遊技盤５には、右入賞口２２、左入賞口２３、右下入賞口１４および左下入賞口４４（以下、これらの入賞口を一般入賞口という）が設けられている。一般入賞口に入賞すると所定個数（たとえば、７個）の賞球が払出される。
その他遊技盤５には、風車２４、ＬＥＤにより装飾された装飾風車４６、発射された遊技球を遊技領域へ案内する案内レール１６、遊技盤５の上方角部を装飾するコーナー飾り１１、側部を装飾するサイド飾り２０、どこにも入賞しなかった遊技球をアウト球として回収するアウト口４５などが設けられている。なお、図示しないが、遊技盤５の盤面には、多くの遊技釘が打ち込まれており、発射された遊技球は遊技釘に衝突することによって流下方向が変化し、入賞口に入賞したり、右ゲート２５または左ゲート２６を通過したりする。
【００２５】
［パチンコ機１の電気的構成］
次に、パチンコ機１の主な電気的構成についてそれをブロックで示す図４を参照して説明する。
パチンコ機１には、主制御基板１００が設けられており、その主制御基板１００には、マイクロプロセッサ１１０が搭載されている。マイクロプロセッサ１１０は、メインＣＰＵ１１２と、ＲＯＭ１１４と、ＲＡＭ１１６とを備える。メインＣＰＵ１１２は、入賞の発生の検出、入賞数の演算、払出個数の監視、払出すべき賞球数と実際に払出された賞球数との誤差の演算、誤差の演算結果に基づくエラー報知、大当りかハズレかの判定（以下、大当り判定という）、特別図柄の変動表示内容の決定など、遊技の進行に必要は主な制御および処理を行う。
ＲＯＭ１１４には、メインＣＰＵ１１２が各種制御などを実行するための各種制御プログラム、制御プログラム実行時に参照する各種テーブルなどが記録されている。ＲＡＭ１１６は、メインＣＰＵ１１２の処理結果などの遊技中に発生する各種データ、ＲＯＭ１１４から読出された制御プログラムなどを一時的に格納し、電源遮断時に停電直前の遊技状態を示すデータなどをバックアップして記憶するバックアップ領域を備える。
【００２６】
主制御基板１００には、次に記載するものが電気的に接続されている。遊技球が第１種始動口２７に入賞したことを検出する第１種始動口スイッチ（ＳＷ）２７ａ、特別図柄表示装置３２を制御する図柄制御基板３２ａ、遊技中に発生する効果音を制御する音声制御基板７９、ＬＥＤやランプ類などの発光部材の点灯・点滅を制御するランプ制御基板３００、電源基板７１、賞球および貸球の払出しなどを制御する払出制御基板２００、大当りの発生や賞球払出数などに関する遊技盤情報をパチンコホールの管理室などに設けられたホールコンピュータへ送信するための遊技枠情報端子基板５２、盤面中継基板５１、遊技枠中継基板５３である。
【００２７】
払出制御基板２００には、主制御基板１００から送信されてくる賞球コマンドなどを受信するマイクロプロセッサ２１０が搭載されており、マイクロプロセッサ２１０には、賞球および貸球の払出しなどの制御を実行するサブＣＰＵ２１２と、このサブＣＰＵ２１２が賞球および貸球の払出しなどの制御を実行するための各種制御プログラムが記録されたＲＯＭ２１４と、メインＣＰＵ１１２から送信された賞球コマンドにより示される賞球数やサブＣＰＵ２１２が各種制御プログラムを実行する際にＲＯＭ２１４から読出された制御プログラムなどを一時的に格納するＲＡＭ２１６とが搭載されている。また、ＲＡＭ２１６は、電源遮断時に、入賞数や未払いの賞球数などを示すデータをバックアップして記憶するバックアップ領域を備える。
また、払出制御基板２００には、電源基板７１、発射モータ１５ｅを駆動するための発射モータ駆動基板１５ｃ、遊技枠情報端子基板５２および払出中継基板５５が電気的に接続されている。発射モータ駆動基板１５ｃには、発射モータ駆動基板１５ｃから発射モータ１５ｅへ駆動信号を出力させるための発射スイッチ（ＳＷ）１５ｄが電気的に接続されている。
【００２８】
遊技枠中継基板５３には、下受け皿７が遊技球で満杯になったことを検出する下皿満杯検出スイッチ（ＳＷ）７２、賞球切れを検出する賞球切れ検出スイッチ（ＳＷ）７３およびセンサ中継基板５４が電気的に接続されている。センサ中継基板５４は、払出装置６２に備えられた前部検出スイッチ（ＳＷ）６２ａ、後部検出スイッチ（ＳＷ）６２ｂおよび払出中継基板５５と電気的に接続されている。払出中継基板５５には、貸球切れを検出する貸球切れ検出スイッチ（ＳＷ）６１および払出モータ６２ｃが電気的に接続されている。
盤面中継基板５１には、普通電動役物２８の両翼を開閉駆動する普通電動役物ソレノイド（ＳＬ）２８ａと、普通図柄表示装置３４と、右ゲート２５を通過した遊技球を検出する右ゲートスイッチ（ＳＷ）２５ａ、左ゲート２６を通過した遊技球を検出する左ゲートスイッチ（ＳＷ）２６ａ、大入賞口４１に入賞した遊技球を検出する大入賞口スイッチ（ＳＷ）４１ａ、右入賞口２２に入賞した遊技球を検出する右入賞口スイッチ（ＳＷ）２２ａ、左入賞口２３に入賞した遊技球を検出する左入賞口スイッチ（ＳＷ）２３ａ、右下入賞口１４に入賞した遊技球を検出する右下入賞口スイッチ（ＳＷ）１４ａ、左下入賞口４４に入賞した遊技球を検出する左下入賞口スイッチ（ＳＷ）４４ａおよび大入賞口中継基板５０である。
【００２９】
大入賞口中継基板５０には、特定領域を通過した遊技球を検出する特定領域スイッチ（ＳＷ）４２ａと、遊技球を特定領域へ案内する状態と案内しない状態とに変化する部材を動作させる特定領域ソレノイド（ＳＬ）４２ｂと、大入賞口開閉部材４３を開閉動作させる大入賞口ソレノイド（ＳＬ）４１ｂとが電気的に接続されている。電源基板７１は、ＣＲ接続基板５６と電気的に接続されており、ＣＲ接続基板５６には、残高表示器９に残り度数を表示するための回路が搭載された度数表示基板５７と、プリペイドカードユニット９０とが電気的に接続されている。度数表示基板５７には、球貸ボタン８１と、球貸ボタンランプ８３とが電気的に接続されている。
電源基板７１は、ＡＣ２４Ｖ（５０Ｈｚ／６０Ｈｚ）の主電源７０から電源の供給を受け、各基板および装置へ動作電源を供給する。図示しないが、電源基板７１には、パチンコ機１の電源のＯＮ・ＯＦＦを行う電源スイッチ（ＳＷ）と、ＲＡＭ１１６，２１６のバックアップ領域に記憶されているデータをクリアするためのＲＡＭクリアスイッチとが設けられている。
【００３０】
［ボタンユニット８０の構造］
次に、ボタンユニット８０の構造について図５ないし図７を参照して説明する。
図５（Ａ）は、ボタンユニット８０が上皿の前面のほぼ中央にある状態を示す説明図であり、図５（Ｂ）は、ボタンユニット８０が上皿の右端に移動した状態を示す説明図である。図６（Ａ）は、ボタンユニット８０を裏面から見た斜視説明図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示すボタンユニット８０のボタンカバーを開けた状態を示す斜視説明図である。図７は、ボタンユニット８０が上皿６に取付けられた状態を示す一部縦断面説明図である。なお、図７では球貸ボタン８１は返却ボタン８２によって隠れているため図面上に現れていない。
【００３１】
図５に示すように、上皿６の前面のほぼ中央から右角部に亘って溝状のガイド溝５８が形成されている。ボタンユニット８０は、ガイド溝５８に沿って移動自在に上皿６に取付けられている。ガイド溝５８は、上皿６の上縁と平行に形成されており、ボタンユニット８０は、上皿６の上縁と平行に移動させることができる。
図５（Ａ）に示すように、ボタンユニット８０を上皿６の前面のほぼ中央に移動させておけば、遊技者は球貸ボタン８１または返却ボタン８２を容易に操作することができる。また、図５（Ｂ）に示すように、ボタンユニット８０を上皿６の右角部へ移動させておけば、遊技者が上皿に貯留されている遊技球の流れを手で調節するときに誤って球貸ボタン８１または返却ボタン８２を操作してしまうおそれがない。さらに、遊技者の体が横を向いたときなどに体の一部が触れてしまい、球貸ボタン８１または返却ボタン８２が操作されてしまうおそれもない。
また、ボタンユニット８０は、ガイド溝５８に沿って移動できる範囲であれば、任意の位置に移動させることができ、その移動させた位置にて球貸ボタン８１または返却ボタン８２を操作することもできる。
【００３２】
図６に示すように、ボタンユニット８０は、板状のベース部材８４と、このベース部材８４に被せる断面凹形状のボタンカバー８５とを備える。ボタンカバー８５の表面には、球貸ボタン８１および返却ボタン８２が、横方向に並んで設けられている。球貸ボタン８１および返却ボタン８２の裏面には、それぞれ突起部８１ａ、８２ａが形成されている。ベース部材８４の裏面であって、突起部８１ａ、８２ａと対応する個所には、球貸ボタンスイッチ８６、返却ボタンスイッチ８７がそれぞれ横方向に並んで設けられている。
図示しないが、ベース部材８４の表面であって、突起部８１ａ、８２ａと対向する個所には、突起部８１ａ、８２ａがそれぞれ挿入可能な挿入口が開口形成されている。また、図示しないが、球貸ボタンスイッチ８６および返却ボタンスイッチ８７の内部には、スイッチ素子がそれぞれ内蔵されており、各スイッチ素子は、上記挿入口に挿入された突起部８１ａ、８２ａに押圧されてそれぞれＯＮになり、その押圧が解除されるとそれぞれＯＦＦになる。
【００３３】
球貸ボタンスイッチ８６および返却ボタンスイッチ８７の後端からは、それぞれに内蔵されたスイッチ素子と電気的に接続されたリード線８９がそれぞれ導出されている（なお、図中では、返却ボタンスイッチ８７の後端から導出されたリード線を省略している）。各リード線８９は、それぞれコイル状に形成されており、ボタンユニット８０の移動に伴って伸縮自在となっている。
球貸ボタンスイッチ８６および返却ボタンスイッチ８７の後端には、留め具８８を取付けるための取付け部８６ａ、８７ａが設けられている。留め具８８は、右側面から見て左方へ膨らんだ半球状に形成されており、前後方向に貫通孔８８ｃが形成されている。また、貫通孔８８ｃの周面には、貫通孔８８ｃの周方向に沿って突起部８８ｂが形成されている。さらに、留め具８８の周面の所定個所には、周面から貫通孔８８ｃに連通する開口部８８ａが形成されている。
この実施形態では、留め具８８は、弾力性を有する材料、たとえば、ゴムや樹脂などにより形成されている。
【００３４】
取付け部８６ａ、８７ａは、それぞれ円筒形状に形成されており、各周面には、留め具８８の突起部８８ｂを嵌め込むための段差部８６ｂ、８７ｂが形成されている。取付け部８６ａ、８７ａの外径は、留め具８８の貫通孔８８ｃの径よりも少し大きく形成されており、留め具８８の貫通孔８８ｃに挿入した場合に、留め具８８の弾性によって留め具８８が取付け部８６ａ、８７ａに固定されるようになっている。また、取付け部８６ａ、８７ａの外径は、ボタンユニット８０をガイド溝５８に沿って移動させるために、ガイド溝５８の上下方向の幅よりも僅かに小さくなっている。
【００３５】
ボタンユニット８０は、以下の手順によりガイド溝５８に取付けられる。
まず、取付け部８６ａ、８７ａの後端から導出されているリード線８９を上皿６の前面からガイド溝５８に挿通し、上皿６の裏面へ引き出す。次に、取付け部８６ａ、８７ａをガイド溝５８に挿通し、上皿６の裏面から突出させる。次に、留め具８８の貫通孔８８ｃに取付け部８６ａ、８７ａを挿通させ、貫通孔８８ｃの突起部８８ｂを取付け部８６ａ、８７ａの段差部８６ｂ、８７ｂに嵌め込み、留め具８８を各段差部に固定する。このとき、留め具８８は自身の弾性によって段差部８６ｂ、８７ｂに固定される。これにより、図７に示すように、ボタンユニット８０は、ガイド溝５８に移動可能に取り付けられる。また、返却ボタンスイッチ８７の後端と留め具８８の前端とでガイド溝５８を挾んだ状態となり、ボタンユニット８０が上下にがたつかないようになっている。
【００３６】
［第１実施形態の効果］
（１）以上のように、第１実施形態のパチンコ機１を使用すれば、ボタンユニット８０を、上皿６の前面部の所定区間に亘って設けられたガイド溝５８に沿って移動させることができるため、遊技球の貸出操作を行う必要がない時に、ボタンユニット８０を操作しにくい位置に移動させておけば、操作が困難であるため、遊技者がボタンユニット８０を誤操作することを防止できる。
（２）しかも、ボタンユニット８０を、上皿６のほぼ中央から右端にかけての区間に設けられたガイド溝５８に沿って移動させることができるため、発射ハンドル１５ａを右手で操作し、左手で遊技球の貸出操作を行うような場合に、貸出操作が必要がないときに、ボタンユニット８０を上皿６の右端に移動させておけば、左手でボタンユニット８０を操作することが困難となるため、誤操作を防止できる。
【００３７】
（３）また、ボタンユニット８０には、球貸ボタン８１および返却ボタン８２が備えられているため、ボタンユニット８０をガイド溝５８に沿って移動させれば、球貸ボタン８１および返却ボタン８２は共に移動する。
従って、遊技者が操作し難い位置へボタンユニット８０を移動させれば、球貸ボタン８１および返却ボタン８２を共に操作し難い位置へ移動させることができるため、遊技者が誤って返却ボタン８２を操作してしまい、プリペイドカードが返却されてしまうおそれがない。また、球貸ボタン８１を誤操作するおそれもない。
例えば、遊技者は、そろそろ大当りが発生しそうな場合など、遊技者にチャンスが到来したような場合には、遊技を中断させないように、絶えず遊技球を補給しながら遊技する傾向にある。このような場合、遊技者は右手で発射ハンドル１５ａを操作し、左手で球貸ボタン８１を操作して遊技球を補給しながら遊技を行う。このとき、球貸ボタン８１に隣接して返却ボタン８２が設けられていると、誤って返却ボタン８２を操作してしまうおそれがある。遊技の途中で返却ボタン８２を操作すると、プリペイドカードが返却されてしまうため、再度、プリペイドカードをカード挿入口９８に挿入しなければならなくなる。このように、一旦プリペイドカードが返却されてしまうと、再度プリペイドカードに記録されている情報が読み取られ、貸出用の遊技球が払出されるまでに時間がかかってしまうため、遊技が中断してしまい、せっかく掴みかけたチャンスを取り逃がしてしまうおそれがある。
そこで、上記実施形態のパチンコ機１を使用すれば、球貸ボタン８１および返却ボタン８２を共に操作し難い位置へ移動させることができるため、返却ボタン８２を遊技者が誤操作し、チャンスを取り逃がしてしまうおそれがない。
【００３８】
＜第２実施形態＞
次に、この発明の第２実施形態について図８を参照して説明する。
図８（Ａ）は、ボタンユニット８０が格納カバー５９に格納されていない状態を示す斜視説明図であり、図８（Ｂ）は、ボタンユニット８０が格納カバー５９に格納された状態を示す斜視説明図である。なお、ボタンユニット８０の誤操作を防止するための構造以外は、前述の第１実施形態と同じ構造であるため、その同じ部分の説明を省略し、同じ構造については同じ符号を用いるものとする。
図８に示すように、上皿６の前面のほぼ中央から右端の手前に亘ってガイド溝５８が形成されており、ガイド溝５８の右端には、格納カバー５９が設けられている。格納カバー５９は、かまぼこ形状に形成されており、左側面には開口部５９ａが、右側面には閉塞部５９ｂがそれぞれ形成されている。格納カバー５９は、合成樹脂などの透明の材料により形成されており、ボタンユニット８０が格納されているか否か外部から分かるようになっている。また、格納カバー５９は、ボタンユニット８０が格納されたときに少なくとも球貸ボタン８１および返却ボタン８２が隠れる大きさに形成されている。また、図８（Ｂ）に示すように、ボタンユニット８０が格納カバー５９に格納された状態で、ボタンユニット８０の左端の前面が露出するようになっており、その露出部分を指で押しながらボタンユニット８０を左方へ移動させることができるようになっている。
そして、ボタンユニット８０をガイド溝５８に沿って右方へ移動させ、格納カバー５９の内部に格納すれば、誤ってボタンユニット８０を操作してしまうおそれがない。
なお、格納カバー５９は、ボタンユニット８０を格納できる位置ならば、ガイド溝５８の右端に限らず、任意の位置に設けることができる。
【００３９】
［第２実施形態の効果］
（１）以上のように、第２実施形態のパチンコ機を使用すれば、ボタンユニット８０を、上皿６のガイド溝５８の所定位置に備えられた格納カバー５９に格納することができるため、遊技者は球貸ボタン８１および返却ボタン８２に触れることができなくなるので、より確実に誤操作を防止できる。
（２）上記第２実施形態のパチンコ機は、格納カバー５９を備えること以外は第１実施形態のパチンコ機と同じ構成であるため、前述した（１）から（３）の効果を奏することができる。
【００４０】
＜他の実施形態＞
（１）前記各実施形態では、ガイド溝５８を上皿６の前面のほぼ中央から右端に亘って設けた場合を説明したが、ガイド溝５８を設ける範囲は適宜変更することができる。例えば、上皿６の前面のほぼ中央から下端縁の奥まった位置（例えば、遊技者から見てボタンユニット８０の表面が見えない位置）に亘ってガイド溝５８を設け、ボタンユニット８０をガイド溝５８に移動可能に取り付けることもできる。この構成を使用した場合でも、ボタンユニット８０を上皿６の下端縁の奥まった位置へ移動させておくことにより、球貸ボタン８１または返却ボタン８２を操作し難くすることができるため、各ボタンの誤操作を防止できる。
また、ガイド溝５８は上皿６以外の場所に設けてもよく、例えば、下受け皿７の前面のほぼ中央から右端に亘ってガイド溝５８を設けた場合においても、上記と同様の効果を奏することができる。
【００４１】
（２）前記各実施形態では、ボタンユニット８０を移動させる手段としてガイド溝５８を使用したが、１本または複数本のレールを上皿６の前面に設けるとともに、そのレールの上下方向の端部を挟む部材などをボタンユニット８０に設け、その部材を介してボタンユニット８０をレールに移動可能に取り付けることもできる。この構成を使用した場合でも前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。また、ガイド溝を使用した場合のように、ゴミや異物がガイド溝から上皿６の内部に混入することを防止できる。
（３）上皿６の端部におけるガイド溝５８の溝幅を狭く形成しておき、ボタンユニット８０が上記端部に移動したときに、取付け部８６ａ、８７ａとガイド溝５８との間に発生する摩擦を大きくすることもできる。この構成を使用すれば、ボタンユニット８０を上皿の端部に強く固定しておくことができるため、パチンコ機の振動などにより、ボタンユニット８０が移動してしまうおそれがない。
【００４２】
（４）取付け部８６ａ、８７ａの段差部８６ｂ、８７ｂの形成位置を前方にずらすと、返却ボタンスイッチ８７の後端と留め具８８の前端とでガイド溝５８を挾む力が強くなるため、ボタンユニット８０を移動させる際の摩擦力が大きくなる。また、逆に段差部８６ｂ、８７ｂの形成位置を後方にずらすと、上記挾む力が弱くなるため、上記摩擦力が小さくなる。つまり、取付け部８６ａ、８７ａの段差部８６ｂ、８７ｂの形成位置を調節することにより、ボタンユニット８０をガイド溝５８に沿って移動させる際に必要な力の大きさを任意に設定することができる。
（５）円筒部の周面に雄ねじが形成された取付け部８６ａ、８７ａと、貫通孔の内周部に雌ねじが形成された留め具とを用意し、留め具を取付け部８６ａ、８７ａにねじ込んで取り付けることもできる。また、取付け部および留め具の形状や材質などは限定されるものではなく、留め具の取付け部への取付手段は、接着やネジ止めなどでもよい。
【００４３】
（６）ボタンユニット８０の表面に指で摘める程度の突起部を設け、その突起部を摘んでボタンユニット８０を移動させるように構成し、ボタンユニット８０の移動を容易にすることもできる。また、取付け部８６ａ、８７ａの円筒部分を別部材に構成し、中心軸にシャフトを挿通し、上記円筒部分がシャフトを回転中心として回転可能となるように構成することもできる。この構成を使用すれば、ボタンユニット８０が移動するときに、ガイド溝５８の縁が接触することにより上記円筒部分が回転するため、ボタンユニット８０を容易に移動させることができる。
（７）第２実施形態における格納カバー５９を開閉可能に構成することもできる。例えば、格納カバー５９の上縁を回動中心にして格納カバー５９を上方へ回動させて開けることができるようにする。この構成を使用すれば、格納カバー５９に格納されたボタンユニット８０を移動させ難い場合に、格納カバー５９を開けてボタンユニット８０を直接指で摘んで移動させることができる。なお、格納カバー５９の開閉方向は、上下左右のいずれの
方向でもよい。
【００４４】
（８）格納カバー５９の右側面を開口させた構成でもよい。この構成を使用すれば、格納カバー５９に格納されたボタンユニット８０を移動させ難い場合に、格納カバー５９の右側面から指を入れてボタンユニット８０を左方へ押して格納カバー５９の左側面から大きく露出させることができるため、ボタンユニット８０を左方へ容易に移動することができる。
（９）格納カバー５９がボタンユニット８０の移動方向へ移動する構成でもよい。この構成を使用すれば、ボタンユニット８０の移動位置に関係なく、ボタンユニット８０を格納カバー５９に格納させることができるため、遊技者が好みの位置にボタンユニット８０を移動させた場合であっても、そのボタンユニット８０の球貸ボタン８１または返却ボタン８２の誤操作を防止することができる。
【００４５】
［各請求項と実施形態との対応関係］
（請求項１）
ボタンユニット８０が操作手段に、ガイド溝５８が移動手段にそれぞれ対応する。
（請求項３）
格納カバー５９が格納手段に対応する。
（請求項４）
球貸ボタン８１が貸出操作部に、返却ボタン８２が返却操作部にそれぞれ対応する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】パチンコ機の外観の斜視説明図である。
【図２】図２（Ａ）は図１に示すパチンコ機と接続されたプリペイドカードユニットを正面から見た説明図であり、図２（Ｂ）は図１に示すパチンコ機に備えられたボタンユニットを拡大して示す説明図である。
【図３】遊技盤５の主要構成を示す正面説明図である。
【図４】パチンコ機１の主な電気的構成をブロックで示す説明図である。
【図５】図５（Ａ）は、ボタンユニット８０が上皿６のほぼ前面のほぼ中央にある状態を示す説明図であり、図５（Ｂ）は、ボタンユニット８０が上皿６の右端に移動した状態を示す説明図である。
【図６】図６（Ａ）は、ボタンユニット８０を裏面から見た斜視説明図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示すボタンユニット８０のボタンカバーを空けた状態を示す斜視説明図である。
【図７】ボタンユニット８０が上皿６に取り付けられた状態を示す一部縦断面説明図である。
【図８】図８（Ａ）は、ボタンユニット８０が格納カバー５９に格納されていない状態を示す斜視説明図であり、図８（Ｂ）は、ボタンユニット８０が格納カバー５９に格納された状態を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    パチンコ機
６    上皿
５８    ガイド溝（移動手段）
５９    格納カバー（格納手段）
８０    ボタンユニット（操作手段）
８１    球貸ボタン（貸出操作部）
８２    返却ボタン（返却操作部）
【図１】
2005230077.tif 000003
【図２】
2005230077.tif 000004
【図３】
2005230077.tif 000005
【図４】
2005230077.tif 000006
【図５】
2005230077.tif 000007
【図６】
2005230077.tif 000008
【図７】
2005230077.tif 000009
【図８】
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