(57)【要約】【課題】  飲料を美味しく飲めるようにすることができる連結飲料容器を提供すること。【解決手段】  他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器１０を構成するにあたり、容器本体２０に、飲み口または他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の開口部２７，２８を設け、これらの開口部２７，２８が設けられた各突出部２５，２６の内周面に、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじと螺合可能な異なる種類の雌ねじ２９，３０を形成し、かつ、外周面に、蓋体４０に形成された雌ねじ４１と螺合可能な同一種類の雄ねじ３１，３２を形成した。そして、空洞部３３に、飲料製造用の原料６０を詰めた袋６１や、飲料冷却用の氷を入れておき、他の飲料容器内の飲料を空洞部３３に入れて別の飲料を作ったり、飲料を冷やす。【選択図】  図１
2005035630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、
前記容器本体には、飲み口または前記他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の前記開口部が設けられ、
前記各開口部は、それぞれ前記容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、かつ、外周面には、それぞれ前記蓋体に形成された雌ねじと螺合可能な雄ねじが形成され、
前記各突出部の内周面に形成された前記各雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、
前記各突出部の外周面に形成された前記各雄ねじは、同一種類の雄ねじとされている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項２】
請求項１に記載の連結飲料容器において、
前記空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項３】
請求項１に記載の連結飲料容器において、
前記空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納されていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項４】
請求項１に記載の連結飲料容器において、
前記空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が前記容器本体の内面に密着する状態で張られていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の連結飲料容器において、
前記空洞部の中の前記各開口部の近傍位置には、それぞれ飲料以外の内容物が外部へ流出することを防止するフィルタが設けられていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項６】
請求項５に記載の連結飲料容器において、
前記各フィルタの外周面には、前記各突出部の内周面に形成された前記各雌ねじと螺合する雄ねじが形成されていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の連結飲料容器において、
前記容器本体は、前記空洞部の断面積が前記各開口部の断面積よりも大きい位置で複数に分割可能な構成とされ、これらの分割体同士は、ねじにより分割・一体化自在とされていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の連結飲料容器において、
前記各突出部の内周面に形成された前記各雌ねじで対応することができない種類の雄ねじが形成された飲み口を有する更に別の種類の前記他の飲料容器と連結する際に使用される筒状のジョイント部材を備え、
このジョイント部材の一方の側には、前記各突出部の外周面に形成された前記各雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、他方の側には、前記更に別の種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された前記雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成されていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項９】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた２つの開口部のうち飲み口として使用される第一開口部を塞ぐ蓋体と、複数種類の前記他の飲料容器と連結する際にそれぞれ使用される複数種類の連結部材とを備え、
前記２つの開口部のうち前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部は、前記容器本体の外面から外向きに突出するかまたは前記容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、前記各連結部材の外周面にそれぞれ形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、
前記各連結部材は、それぞれ貫通孔を有し、これらの貫通孔の内周面には、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじと螺合可能な異なる種類の雌ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１０】
請求項９に記載の連結飲料容器において、
前記筒状部の内周面に形成された雌ねじは、前記各連結部材の貫通孔の内周面に形成された前記各雌ねじで対応することができる雄ねじが形成された飲み口を有する前記他の飲料容器とは別の種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能であることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１１】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた２つの開口部のうち飲み口として使用される第一開口部を塞ぐ蓋体と、前記他の飲料容器と連結する際に使用される連結部材とを備え、
前記２つの開口部のうち前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部は、前記容器本体の外面から外向きに突出するかまたは前記容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、前記連結部材の外周面に形成された雄ねじと螺合可能で、かつ、前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、
前記連結部材は、貫通孔を有し、この貫通孔の内周面には、前記筒状部の内周面に形成された前記雌ねじで対応することができる雄ねじが形成された飲み口を有する前記他の飲料容器とは別の種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１２】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成され、この空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納され、
飲み口として使用される第一開口部および前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部が設けられ、
前記第一開口部は、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、この突出部の外周面には、前記他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成され、
前記第二開口部は、容器の外面から外向きに突出するかまたは容器の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合する雌ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１３】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成され、この空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納され、
飲み口として使用される第一開口部および前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部が設けられ、
前記第一開口部は、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、この突出部の外周面には、前記他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成され、
前記第二開口部は、容器の外面から外向きに突出するかまたは容器の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合する雌ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１４】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成され、この空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が容器の内面に密着する状態で張られ、
飲み口として使用される第一開口部および前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部が設けられ、
前記第一開口部は、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、この突出部の外周面には、前記他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成され、
前記第二開口部は、容器の外面から外向きに突出するかまたは容器の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合する雌ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１５】
請求項９〜１４のいずれかに記載の連結飲料容器において、
前記空洞部の中の前記第一開口部の近傍位置には、飲料以外の内容物が外部へ流出することを防止するフィルタが設けられていることを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１６】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、
前記空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納され、
前記容器本体には、飲み口または前記他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の前記開口部が設けられ、
前記蓋体の個数は、前記開口部の個数と同数とされ、
前記各開口部は、それぞれ前記容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、
前記各蓋体には、それぞれ前記各突出部の内周面に形成された前記各雌ねじと螺合する異なる種類の雄ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１７】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、
前記空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納され、
前記容器本体には、飲み口または前記他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の前記開口部が設けられ、
前記蓋体の個数は、前記開口部の個数と同数とされ、
前記各開口部は、それぞれ前記容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、
前記各蓋体には、それぞれ前記各突出部の内周面に形成された前記各雌ねじと螺合する異なる種類の雄ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１８】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、
前記空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が前記容器本体の内面に密着する状態で張られ、
前記容器本体には、飲み口または前記他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の前記開口部が設けられ、
前記蓋体の個数は、前記開口部の個数と同数とされ、
前記各開口部は、それぞれ前記容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、
前記各蓋体には、それぞれ前記各突出部の内周面に形成された前記各雌ねじと螺合する異なる種類の雄ねじが形成されている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項１９】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられて飲み口として使用される第一開口部および前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部をそれぞれ塞ぐ蓋体とを備え、
前記空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納され、
前記第一開口部および前記第二開口部は、対をなしてそれぞれ複数ずつ設けられ、
前記蓋体の個数は、前記第一開口部および前記第二開口部の合計数と同数とされ、
前記各第二開口部は、前記容器本体の外面から外向きに突出するかまたは前記容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、これらの各筒状部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項２０】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられて飲み口として使用される第一開口部および前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部をそれぞれ塞ぐ蓋体とを備え、
前記空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納され、
前記第一開口部および前記第二開口部は、対をなしてそれぞれ複数ずつ設けられ、
前記蓋体の個数は、前記第一開口部および前記第二開口部の合計数と同数とされ、
前記各第二開口部は、前記容器本体の外面から外向きに突出するかまたは前記容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、これらの各筒状部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【請求項２１】
他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、
内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられて飲み口として使用される第一開口部および前記他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部をそれぞれ塞ぐ蓋体とを備え、
前記空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が前記容器本体の内面に密着する状態で張られ、
前記第一開口部および前記第二開口部は、対をなしてそれぞれ複数ずつ設けられ、
前記蓋体の個数は、前記第一開口部および前記第二開口部の合計数と同数とされ、
前記各第二開口部は、前記容器本体の外面から外向きに突出するかまたは前記容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、これらの各筒状部の内周面には、それぞれ前記他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の前記他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされている
ことを特徴とする連結飲料容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器に係り、例えば、ジュース、清涼飲料、ミネラルウォータ等が入ったペットボトル等の他の飲料容器と連結し、他の飲料容器の内容物を冷やしたり、あるいは他の飲料容器の内容物を用いて別の内容物を製造する場合等に利用できる。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コンビニエンスストア等では、例えば、ジュース、清涼飲料、ミネラルウォータ等の各種の飲料が、商品としてペットボトル等の飲料容器に入れられた状態で市販されている。そして、消費者は、コンビニエンスストア等で購入したジュースや清涼飲料等を、例えば、自動車内や出先で飲むことがあるが、一気に全部を飲み干すのではなく、一部を飲んで、その残りを後から飲むような場合も多い。
【０００３】
また、近年、居酒屋等では、水道水ではなくミネラルウォータであるという安心感を顧客に与えるため、あるいはその事を顧客にアピールするため、顧客に対し、蓋を開けていない状態でミネラルウォータの入ったペットボトルを顧客に差し出すことが多い。そして、顧客は、自分で蓋を開け、例えば、ペットボトルに入ったミネラルウォータをウィスキーに注ぎ、水割りを作るという具合に、自らが飲む飲料を自らの手で作るという作業を行う。このような作業を行って得られる飲料については、最初から出来上がっている飲料の場合に比べ、作る手間がかかるものの、自分で蓋を開けることにより確認した鮮度の高いミネラルウォータを用いて自分の飲む飲料を作ることができるという利点と、作る過程を楽しむことができるという利点とがある。
【０００４】
一方、内容飲料を飲み干した後の飲料容器を利用して構造物を構築するという提案がなされている（特許文献１，２参照）。これらの特許文献１，２に記載された提案では、いずれも内容飲料を飲み干して空になった飲料容器同士を連結して構造物の構築が行われている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１８７１６号公報（段落［０００９］、図３、図１１、要約）
【特許文献２】特開２００３−９５２３９号公報（段落［００１６］、図２、要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述したように、自動車内や出先等でペットボトル等の飲料容器に入った飲料の一部を飲み、後から残りの一部を飲むときには、既に飲料がぬるくなっているため、そのままの状態では美味しく飲むことができないという問題がある。また、家庭で飲む場合であれば、冷蔵庫で冷やすことができるが、自動車内や出先等では、冷蔵庫で冷やすこともできない。従って、自動車内や出先等で、ぬるくなってしまった残りの飲料は、捨てられる結果となり、無駄になることも多く、また、新たに飲料を買い直す必要が生じる場合もある。
【０００７】
このため、自動車内や出先等で、ぬるくなってしまった飲料を手軽に冷やし、美味しく飲むことができるようになれば便利であるうえ、飲料を捨てる無駄や、買い直しの無駄を回避することができる。
【０００８】
また、例えば、お茶は、既に出来上がっている商品としてペットボトル等の飲料容器に入れられた状態で市販されている。しかし、既に出来上がっている商品としてのお茶は、必ずしも美味しい状態で飲めるものとは言えず、また、長期間の保存にも適していない。このため、お茶を美味しく飲める状態を長期間維持することができるようになれば便利である。さらに、前述したように、自分でペットボトルの蓋を開け、そのペットボトルに入っているミネラルウォータを用いて自らが飲むお茶を作ることができれば、鮮度の高いミネラルウォータを用いた美味しいお茶を作ることができるうえ、お茶を作る過程を楽しむこともできる。従って、ペットボトルに入ったミネラルウォータを用いて手軽にお茶を作ることができるようになれば便利である。そして、このことは、お茶に限らず、ジュース等の各種の飲料についても同様に言えることである。
【０００９】
なお、前述した特許文献１，２に記載された連結容器の提案は、内容飲料を飲み干した後の飲料容器の利用についての提案であり、飲料を美味しく飲めるようにするという上記のような課題を解決するものではない。
【００１０】
本発明の目的は、飲料を美味しく飲めるようにすることができる連結飲料容器を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、容器本体には、飲み口または他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の開口部が設けられ、各開口部は、それぞれ容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、かつ、外周面には、それぞれ蓋体に形成された雌ねじと螺合可能な雄ねじが形成され、各突出部の内周面に形成された各雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、各突出部の外周面に形成された各雄ねじは、同一種類の雄ねじとされていることを特徴とするものである。
【００１２】
ここで、「突出部」は、容器本体のその他の部分と一体成形されていてもよく、別部材を固着して形成してもよい。以下の発明においても同様である。
【００１３】
また、「容器本体」の形状は、例えば、卵状、球状、ひょうたん状、立方体状、直方体状等、任意である。
【００１４】
さらに、「異なる種類の雄ねじ」および「異なる種類の雌ねじ」とは、有効径、ねじ山の形状、条数、リード、ピッチ等のねじを特定する要素のうちの少なくとも一つが異なるという意味である。そして、「同一種類の雄ねじ」とは、これらのねじを特定する要素が全て同じという意味である。
【００１５】
このような本発明（例えば、後述する図１、図２、図５の場合等）においては、複数の突出部のうちのいずれか一つの突出部の内周面に形成された雌ねじと、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじとを螺合させることにより、本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを連結し、複数の開口部のうちのいずれか一つの開口部を他の飲料容器との連通口として使用する。
【００１６】
一方、他の飲料容器との連通口として使用した開口部以外の全て（一つまたは複数）の開口部を蓋体で塞ぐ。すなわち、他の飲料容器を連結した突出部以外の全て（一つまたは複数）の突出部の外周面に形成された雄ねじと、蓋体に形成された雌ねじとを螺合させる。
【００１７】
そして、この連結状態を保ちながら本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、本発明の連結飲料容器の空洞部内に入り、攪拌される。その後、本発明の連結飲料容器を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料を飲んでもよく、あるいは本発明の連結飲料容器と他の飲料容器との連結状態を保ったままで蓋体を外し、この蓋体で塞がれていた開口部を飲み口として使用し、本発明の連結飲料容器を介して他の飲料容器の中に入っている飲料を飲んでもよい。
【００１８】
この際、空洞部内に氷を入れておけば、他の飲料容器の中に入っている飲料を冷やすことが可能となる。このため、例えば、自動車内や出先等で、ぬるくなってしまった飲料を冷やし、美味しくして飲むことができるようになる。
【００１９】
また、空洞部内に、他の飲料容器の中に入っている飲料とは別の種類の飲料の原料を入れておけば、他の飲料容器の中に入っている飲料と、その原料とが混合されて別の飲料を製造することが可能となる。例えば、他の飲料容器の中に入っている飲料が水の場合に、空洞部内にお茶の粉末を入れておけば、それらが混合されてお茶が作られる。また、他の飲料容器の中に入っている飲料が果実飲料の場合に、空洞部内に別の果実の粉末を入れておけば、それらが混合されてミックスジュースが作られる。このため、既に出来上がっている飲料を飲むのではなく、その場で作った飲料を飲むことになるので、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるようになるうえ、自分が飲む飲料を自分で作るという楽しみも増える。
【００２０】
さらに、各突出部の内周面に形成された各雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされているので、複数種類の他の飲料容器との連結が可能となる。このため、各社毎、各商品毎に異なる容器の形態に対応することが可能となる。
【００２１】
また、上記のように複数種類の他の飲料容器に対応する一方で、各突出部の外周面に形成された各雄ねじは、同一種類の雄ねじとされているので、蓋体に形成された雌ねじは、いずれの突出部の外周面に形成された雄ねじとも螺合可能となり、従って、ある任意の一つの蓋体は、いずれの突出部に設けられた開口部であっても塞ぐことが可能となる。このため、いずれの開口部を他の飲料容器との連通口として使用しても、蓋体は、残りの開口部のいずれをも塞ぐことができるので、蓋体の個数を開口部の個数よりも１個少なくすることができ、部品点数の削減を図ることが可能となる。例えば、開口部が２個の場合には、蓋体の個数を１個にでき（図１、図２参照）、開口部が４個の場合には、蓋体の個数を３個にできる（図５参照）。但し、開口部の個数と同数の蓋体を用意してもよく、この場合には、他の飲料容器を連結していないときであっても、全ての開口部を同時に塞ぐことができる。
【００２２】
さらに、蓋体が複数の場合（例えば、後述する図５の場合等）には、これらの蓋体は、全て同一の大きさ・形状として共通化することができるので、部品製造の容易化、製造コストの低減を図ることが可能となり、これらにより前記目的が達成される。
【００２３】
なお、本発明の連結飲料容器は、他の飲料容器と連結して初めてその機能を発揮するものであり、単体で使用することを前提としない容器であるのに対し、前述した特許文献１，２に記載された連結容器は、当初は連結せずに単体で使用して飲料容器としてその機能を発揮するものであり、単体で使用することを前提とした容器である点が根本的に異なっている。他の発明についても同様である。
【００２４】
また、このような連結飲料容器の用途としては、次のようなものが挙げられる。
【００２５】
すなわち、前述した連結飲料容器において、空洞部に、飲料製造用の原料を詰めた袋を収納してもよい。
【００２６】
ここで、「原料」としては、例えば、粉末状、粉状、顆粒状、錠剤状、液状、ゲル状、カプセル状、タブレット状等の状態とされた、お茶、ジュース、サプリメント等の加工食品、薬剤等が挙げられる。なお、飲料には、飲み薬も含まれる。
【００２７】
また、「袋」の材質は、例えば、布や合成繊維等のように水に溶けないものでもよく、あるいはオブラート等のような水溶性のものでもよい。
【００２８】
このように空洞部に飲料製造用の原料を詰めた袋を収納した場合には、本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを連結した状態で振ることにより、他の飲料容器に入っている飲料とは別の飲料を作ることが可能となる。
【００２９】
さらに、前述した連結飲料容器において、空洞部に、飲料冷却用の粉砕された氷を収納してもよい。また、前述した連結飲料容器において、空洞部の一部に、飲料冷却用の氷を容器本体の内面に密着する状態で張るようにしてもよい。
【００３０】
このように空洞部に飲料冷却用の氷を入れた場合には、本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを連結した状態で振ることにより、他の飲料容器に入っている飲料を冷やすことが可能となる。
【００３１】
そして、前述した連結飲料容器において、空洞部の中の各開口部の近傍位置には、それぞれ飲料以外の内容物が外部へ流出することを防止するフィルタが設けられていることが望ましい。
【００３２】
ここで、「飲料以外の内容物」とは、空洞部に飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されている場合には、その袋であり、空洞部に飲料冷却用の粉砕された氷が収納されている場合には、その粉砕された氷であり、空洞部の一部に飲料冷却用の氷が張られている場合には、張られていた氷が融けて小片となったものである。
【００３３】
このように各開口部の近傍位置にフィルタを設けた場合には、飲料以外の内容物が開口部から外部へ流出することがなくなるので、飲料を飲んでいる最中に、飲料以外の物が口に入ってしまうという不都合を未然に防止することが可能となる。
【００３４】
また、上記のように各開口部の近傍位置にフィルタを設けた場合において、各フィルタの外周面に、各突出部の内周面に形成された各雌ねじと螺合する雄ねじを形成してもよい。
【００３５】
このように各フィルタの外周面に雄ねじを形成した場合（例えば、後述する図８の場合等）には、この雄ねじと突出部の内周面に形成された雌ねじとを螺合させることにより、各フィルタを容易に取り付けることが可能となる。
【００３６】
さらに、以上に述べた連結飲料容器において、容器本体は、空洞部の断面積が各開口部の断面積よりも大きい位置で複数に分割可能な構成とされ、これらの分割体同士は、ねじにより分割・一体化自在とされていることが望ましい。
【００３７】
このように容器本体を分割可能な構成とした場合には、空洞部内への内容物の出入れが容易になる。また、前述したフィルタを取り付ける場合には、取付作業が容易になる。
【００３８】
そして、以上に述べた連結飲料容器において、各突出部の内周面に形成された各雌ねじで対応することができない種類の雄ねじが形成された飲み口を有する更に別の種類の他の飲料容器と連結する際に使用される筒状のジョイント部材を備え、このジョイント部材の一方の側には、各突出部の外周面に形成された各雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、他方の側には、更に別の種類の他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成されている構成としてもよい。
【００３９】
このようにジョイント部材を備えた構成とした場合（例えば、後述する図１、図２の場合等）には、より多くの種類の他の飲料容器と連結することが可能となる。
【００４０】
また、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた２つの開口部のうち飲み口として使用される第一開口部を塞ぐ蓋体と、複数種類の他の飲料容器と連結する際にそれぞれ使用される複数種類の連結部材とを備え、２つの開口部のうち他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部は、容器本体の外面から外向きに突出するかまたは容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、各連結部材の外周面にそれぞれ形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、各連結部材は、それぞれ貫通孔を有し、これらの貫通孔の内周面には、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじと螺合可能な異なる種類の雌ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００４１】
ここで、「筒状部」は、容器本体のその他の部分と一体成形されていてもよく、別部材を固着して形成してもよい。以下の発明においても同様である。
【００４２】
また、「筒状部」は、雌ねじが形成される内周面が円形断面であればよく、外周面の断面形状は任意であり、従って、円筒状または略円筒状である必要はない。
【００４３】
このような本発明（例えば、後述する図３の場合等）においては、容器本体の筒状部の内周面に形成された雌ねじと、連結部材の外周面に形成された雄ねじとを螺合させ、さらに、連結部材の貫通孔の内周面に形成された雌ねじと、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじとを螺合させることにより、連結部材を介して容器本体と他の飲料容器とを連結し、第二開口部を他の飲料容器との連通口として使用する。一方、第一開口部を蓋体で塞ぐ。
【００４４】
そして、この連結状態を保ちながら本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、連結部材を介して容器本体の空洞部内に入り、攪拌される。その後、連結部材および容器本体を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料を飲んでもよく、あるいは容器本体、連結部材、および他の飲料容器の連結状態を保ったままで蓋体を外し、この蓋体で塞がれていた第一開口部を飲み口として使用し、連結部材および容器本体を介して他の飲料容器の中に入っている飲料を飲んでもよい。
【００４５】
この際、複数種類の連結部材を備えているので、各連結部材を取り替えて使用することで、複数種類の他の飲料容器に対応することが可能となる。
【００４６】
その他、前述した「各突出部の内周面の各雌ねじを複数種類の他の飲料容器に対応させ、かつ、各突出部の外周面の各雄ねじを同一種類とした発明」の場合と同様に、空洞部内に氷を入れておけば、他の飲料容器の中に入っている飲料を冷やし、美味しくして飲むことができるという効果が得られる。また、空洞部内に他の飲料容器の中に入っている飲料とは別の種類の飲料の原料を入れておけば、他の飲料容器の中に入っている飲料と、その原料とが混合されて別の飲料を製造することが可能となり、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるという効果や、自分が飲む飲料を自分で作って楽しむことができるという効果が得られ、これらにより前記目的が達成される。
【００４７】
また、上記のように複数種類の連結部材を備えた構成とした場合において、筒状部の内周面に形成された雌ねじは、各連結部材の貫通孔の内周面に形成された各雌ねじで対応することができる雄ねじが形成された飲み口を有する他の飲料容器とは別の種類の他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能である構成としてもよい。
【００４８】
このように筒状部の内周面に形成された雌ねじでも他の飲料容器に連結できる構成とした場合には、各連結部材の貫通孔の内周面に形成された各雌ねじに加え、筒状部の内周面に形成された雌ねじでも、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじに対応できるので、より多くの種類の他の飲料容器との連結が可能となる。
【００４９】
さらに、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた２つの開口部のうち飲み口として使用される第一開口部を塞ぐ蓋体と、他の飲料容器と連結する際に使用される連結部材とを備え、２つの開口部のうち他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部は、容器本体の外面から外向きに突出するかまたは容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、連結部材の外周面に形成された雄ねじと螺合可能で、かつ、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、連結部材は、貫通孔を有し、この貫通孔の内周面には、筒状部の内周面に形成された雌ねじで対応することができる雄ねじが形成された飲み口を有する他の飲料容器とは別の種類の他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００５０】
このような本発明（例えば、後述する図３で連結部材を１種類とした場合等）においては、筒状部の内周面に形成された雌ねじと、連結部材の貫通孔の内周面に形成された雌ねじとで、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじに対応できるので、複数種類の他の飲料容器との連結が可能となる。このため、前述した「複数種類の連結部材を用いて複数種類の他の飲料容器に対応する発明」の場合と同様な効果が得られる。
【００５１】
なお、前述した「複数種類の連結部材を用いて複数種類の他の飲料容器に対応する発明」、上記の「筒状部の内周面に形成された雌ねじと、連結部材の貫通孔の内周面に形成された雌ねじとで、複数種類の他の飲料容器に対応する発明」、およびこれらの組合せの発明のいずれにおいても、前述した「各突出部の内周面の各雌ねじを複数種類の他の飲料容器に対応させ、かつ、各突出部の外周面の各雄ねじを同一種類とした発明」の場合と同様に、空洞部に飲料製造用の原料を詰めた袋を収納してもよく、空洞部に飲料冷却用の粉砕された氷を収納してもよく、空洞部の一部に飲料冷却用の氷を容器本体の内面に密着する状態で張るようにしてもよく、第一開口部の近傍位置にフィルタを設けてもよく、容器本体を分割可能な構成としてもよい。
【００５２】
また、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成され、この空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納され、飲み口として使用される第一開口部および他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部が設けられ、第一開口部は、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、この突出部の外周面には、他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成され、第二開口部は、容器の外面から外向きに突出するかまたは容器の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合する雌ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００５３】
このような本発明（例えば、後述する図４の場合等）においては、筒状部の内周面に形成された雌ねじと、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじとを螺合させることにより、本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを連結し、第二開口部を他の飲料容器との連通口として使用する。一方、連結した他の飲料容器そのものの蓋体を用いて、第一開口部を塞ぐ。
【００５４】
そして、この連結状態を保ちながら本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、本発明の連結飲料容器の空洞部内に入り、攪拌される。この際、空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されているので、他の飲料容器の中に入っている飲料と、その原料とが混合されて別の飲料が作られる。例えば、原料が粉末状のお茶の原料であり、他の飲料容器の中に入っている飲料がミネラルウォータの場合には、新鮮で美味しいお茶が作られる。
【００５５】
その後、本発明の連結飲料容器を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶等）を飲んでもよく、あるいは本発明の連結飲料容器と他の飲料容器との連結状態を保ったままで蓋体を外し、この蓋体で塞がれていた第一開口部を飲み口として使用し、本発明の連結飲料容器を介して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶等）を飲んでもよい。
【００５６】
また、本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを連結して振る際には、連結した他の飲料容器そのものの蓋体を用いて第一開口部を塞ぐので、本発明の連結飲料容器の構成要素として特に蓋体を用意する必要はなく、部品点数の削減、製造コストの低減を図ることが可能となり、これらにより前記目的が達成される。
【００５７】
さらに、上記のように、連結した他の飲料容器そのものの蓋体を用いて第一開口部を塞ぐ構成とする場合において、空洞部に入れておく内容物は、飲料製造用の原料を詰めた袋ではなく、次のように飲料冷却用の氷としてもよく、氷を入れた構成とすれば、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）を冷やして飲むことが可能となる。
【００５８】
すなわち、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成され、この空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納され、飲み口として使用される第一開口部および他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部が設けられ、第一開口部は、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、この突出部の外周面には、他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成され、第二開口部は、容器の外面から外向きに突出するかまたは容器の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合する雌ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００５９】
また、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成され、この空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が容器の内面に密着する状態で張られ、飲み口として使用される第一開口部および他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部が設けられ、第一開口部は、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、この突出部の外周面には、他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成され、第二開口部は、容器の外面から外向きに突出するかまたは容器の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、この筒状部の内周面には、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合する雌ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００６０】
さらに、以上に述べた連結飲料容器において、空洞部の中の第一開口部の近傍位置には、飲料以外の内容物が外部へ流出することを防止するフィルタが設けられていることが望ましい。このようにフィルタを設けた構成とすれば、飲料を飲んでいる最中に、飲料以外の内容物が口に入ってしまうという不都合を未然に防止することが可能となる。
【００６１】
そして、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納され、容器本体には、飲み口または他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の開口部が設けられ、蓋体の個数は、開口部の個数と同数とされ、各開口部は、それぞれ容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、各蓋体には、それぞれ各突出部の内周面に形成された各雌ねじと螺合する異なる種類の雄ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００６２】
このような本発明（例えば、後述する図６の場合等）においては、いずれか一つの突出部に他の飲料容器を連結し、その突出部に設けられた開口部を他の飲料容器との連通口として使用する。一方、残りの全て（一つまたは複数）の開口部を蓋体で塞ぐ。
【００６３】
そして、この連結状態を保ちながら本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、本発明の連結飲料容器の空洞部内に入り、攪拌される。この際、空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されているので、他の飲料容器の中に入っている飲料と、その原料とが混合されて別の飲料が作られる。例えば、原料が粉末状のお茶の原料であり、他の飲料容器の中に入っている飲料がミネラルウォータの場合には、新鮮で美味しいお茶が作られる。
【００６４】
その後、本発明の連結飲料容器を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶等）を飲んでもよく、あるいは本発明の連結飲料容器と他の飲料容器との連結状態を保ったままで蓋体を外し、この蓋体で塞がれていた開口部を飲み口として使用し、本発明の連結飲料容器を介して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶等）を飲んでもよい。
【００６５】
また、各突出部の内周面に形成された各雌ねじは、異なる種類の雌ねじとされているので、複数種類の他の飲料容器との連結が可能となる。また、いずれの開口部も飲み口または他の飲料容器との連通口の双方として使用可能な構成とされているので、いずれの開口部を連通口として使用しても、残りの開口部のいずれをも飲み口として使用することが可能となり、これらにより前記目的が達成される。
【００６６】
さらに、上記のように、各突出部の内周面に形成された各雌ねじを複数種類の他の飲料容器に対応させる構成（各突出部の外周面には雄ねじを形成しない構成）とする場合において、空洞部に入れておく内容物は、飲料製造用の原料を詰めた袋ではなく、次のように飲料冷却用の氷としてもよく、氷を入れた構成とすれば、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）を冷やして飲むことが可能となる。
【００６７】
すなわち、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納され、容器本体には、飲み口または他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の開口部が設けられ、蓋体の個数は、開口部の個数と同数とされ、各開口部は、それぞれ容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、各蓋体には、それぞれ各突出部の内周面に形成された各雌ねじと螺合する異なる種類の雄ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００６８】
また、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられた開口部を塞ぐ蓋体とを備え、空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が容器本体の内面に密着する状態で張られ、容器本体には、飲み口または他の飲料容器との連通口として使用可能な複数の開口部が設けられ、蓋体の個数は、開口部の個数と同数とされ、各開口部は、それぞれ容器本体の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部に設けられ、これらの各突出部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされ、各蓋体には、それぞれ各突出部の内周面に形成された各雌ねじと螺合する異なる種類の雄ねじが形成されていることを特徴とするものである。
【００６９】
そして、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられて飲み口として使用される第一開口部および他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部をそれぞれ塞ぐ蓋体とを備え、空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納され、第一開口部および第二開口部は、対をなしてそれぞれ複数ずつ設けられ、蓋体の個数は、第一開口部および第二開口部の合計数と同数とされ、各第二開口部は、容器本体の外面から外向きに突出するかまたは容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、これらの各筒状部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされていることを特徴とするものである。
【００７０】
このような本発明（例えば、後述する図７の場合等）においては、各筒状部のうちの一つの筒状部の内周面に形成された雌ねじと、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじとを螺合させることにより、本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを連結し、その筒状部に設けられた第二開口部を他の飲料容器との連通口として使用する。一方、複数の第一開口部の全てと、残りの全て（一つまたは複数）の第二開口部とを蓋体で塞ぐ。
【００７１】
そして、この連結状態を保ちながら本発明の連結飲料容器と他の飲料容器とを振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、本発明の連結飲料容器の空洞部内に入り、攪拌される。この際、空洞部には、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されているので、他の飲料容器の中に入っている飲料と、その原料とが混合されて別の飲料が作られる。例えば、原料が粉末状のお茶の原料であり、他の飲料容器の中に入っている飲料がミネラルウォータの場合には、新鮮で美味しいお茶が作られる。
【００７２】
その後、本発明の連結飲料容器を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶等）を飲んでもよく、あるいは本発明の連結飲料容器と他の飲料容器との連結状態を保ったままで蓋体を外し、この蓋体で塞がれていた第一開口部を飲み口として使用し、本発明の連結飲料容器を介して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶等）を飲んでもよい。
【００７３】
また、各筒状部の内周面に形成された各雌ねじは、異なる種類の雌ねじとされているので、複数種類の他の飲料容器との連結が可能となり、これらにより前記目的が達成される。
【００７４】
さらに、上記のように、第一開口部および第二開口部を対にして複数ずつ設ける構成とする場合において、空洞部に入れておく内容物は、飲料製造用の原料を詰めた袋ではなく、次のように飲料冷却用の氷としてもよく、氷を入れた構成とすれば、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）を冷やして飲むことが可能となる。
【００７５】
すなわち、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられて飲み口として使用される第一開口部および他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部をそれぞれ塞ぐ蓋体とを備え、空洞部には、飲料冷却用の粉砕された氷が収納され、第一開口部および第二開口部は、対をなしてそれぞれ複数ずつ設けられ、蓋体の個数は、第一開口部および第二開口部の合計数と同数とされ、各第二開口部は、容器本体の外面から外向きに突出するかまたは容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、これらの各筒状部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされていることを特徴とするものである。
【００７６】
また、本発明は、他の飲料容器に連結されて使用される連結飲料容器であって、内部に空洞部が形成された容器本体と、この容器本体に設けられて飲み口として使用される第一開口部および他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部をそれぞれ塞ぐ蓋体とを備え、空洞部の一部には、飲料冷却用の氷が容器本体の内面に密着する状態で張られ、第一開口部および第二開口部は、対をなしてそれぞれ複数ずつ設けられ、蓋体の個数は、第一開口部および第二開口部の合計数と同数とされ、各第二開口部は、容器本体の外面から外向きに突出するかまたは容器本体の内面から内向きに突出する筒状部に設けられ、これらの各筒状部の内周面には、それぞれ他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじが形成され、これらの雌ねじは、複数種類の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００７７】
以上に述べたように本発明によれば、他の飲料容器と連結して振ることにより、他の飲料容器の中に入っている飲料とは別の飲料を作ったり、あるいは他の飲料容器の中に入っている飲料を冷やすことができるので、飲料を美味しく飲めるようにすることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７８】
以下に本発明の各実施形態について図面を参照して説明する。
【００７９】
［第１実施形態］
図１には、本発明の第１実施形態の連結飲料容器１０の断面図が示され、図２には、連結飲料容器１０の分解斜視図が示されている。
【００８０】
図１および図２において、連結飲料容器１０は、容器本体２０と、１個の蓋体４０と、１個のジョイント部材５０とを備えて構成されている。
【００８１】
容器本体２０は、図中上下に２分割され、上側の分割体２１と、下側の分割体２２とにより構成されている。但し、上下は、説明上の仮の呼称であり、連結飲料容器１０は、上下を逆にしても使用することができる。これらの分割体２１，２２は、上側の分割体２１の下端部に形成された雄ねじ２３と、下側の分割体２２の上端部に形成された雌ねじ２４とを螺合することにより一体化されるようになっている。なお、雄ねじ２３と雌ねじ２４との関係は、逆にしてもよい。
【００８２】
容器本体２０の形状は、任意であるが、本実施形態では、一例として上下端部に丸みを有する略円筒形状とされている。但し、この形状に限定されるものではない。容器本体２０の材質としては、例えば、ポリエステル樹脂等を用いることができるが、これに限定されるものではない。なお、内部の攪拌の状態が見えるようにするため、透明の材質であることが好ましい。また、容器本体２０の製造方法は、例えばブロー成形等、任意である。
【００８３】
また、容器本体２０の上下端部には、容器本体２０の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部２５，２６が設けられ、これらの突出部２５，２６には、開口部２７，２８が設けられている。これらの開口部２７，２８は、いずれも飲み口または他の飲料容器７０，７１（図２参照）との連通口として使用可能な開口部である。なお、突出部２５，２６は、容器本体２０のその他の部分と一体成形されていてもよく、別部材を固着して形成されていてもよい。
【００８４】
各突出部２５，２６の内周面には、他の飲料容器７０，７１の飲み口に形成された雄ねじ７３，７４と螺合可能な雌ねじ２９，３０が形成され、かつ、外周面には、蓋体４０に形成された雌ねじ４１と螺合可能な雄ねじ３１，３２が形成されている。各雌ねじ２９，３０は、異なる種類（有効径、ねじ山の形状、条数、ピッチ、リード等のいずれかが異なる。）の雌ねじとされ、異なる種類の雄ねじ７３，７４を有する他の飲料容器７０，７１に対応できるようになっている。一方、各雄ねじ３１，３２は、同一種類（有効径、ねじ山の形状、条数、ピッチ、リード等が全て同じ。）の雄ねじとされ、従って、蓋体４０は、いずれの開口部２７，２８をも塞ぐことができるようになっている。なお、蓋体４０の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【００８５】
ジョイント部材５０は、容器本体２０と他の飲料容器７２（図２参照）とを連結させる際に使用される部材であり、一方の側（図１中上側）には、各突出部２５，２６の外周面に形成された各雄ねじ３１，３２と螺合可能な雌ねじ５１が形成され、他方の側（図１中下側）には、他の飲料容器７２の飲み口に形成された雄ねじ７５と螺合可能な雌ねじ５２が形成されている。従って、ジョイント部材５０は、開口部２７，２８のいずれをも他の飲料容器７２との連通口として使用できるように接続可能となっている。ジョイント部材５０の雌ねじ５２は、容器本体２０の各突出部２５，２６の内周面に形成された雌ねじ２９，３０とは、異なる種類の雌ねじである。なお、ジョイント部材５０の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【００８６】
また、容器本体２０の内部には、空洞部３３が形成され、この空洞部３３には、飲料製造用の原料６０を詰めた袋６１が収納されている。飲料製造用の原料６０は、例えば、粉末状のお茶の原料等であり、袋６１は、例えば、合成繊維等で形成された可撓性の袋である。
【００８７】
さらに、空洞部３３の中の各開口部２７，２８の近傍位置には、袋６１が外部へ流出することを防止するフィルタ３４，３５が嵌め込み設置されている。これらのフィルタ３４，３５には、飲料を通過させるための多数の貫通孔３６，３７が設けられている。
【００８８】
このような第１実施形態においては、以下のようにして飲料（例えば、お茶等）を作って飲むことができる。
【００８９】
先ず、連結対象が他の飲料容器７０の場合には、消費者は、他の飲料容器７０の飲み口に形成された雄ねじ７３と、容器本体２０の突出部２５の内周面に形成された雌ねじ２９とを螺合させ、容器本体２０と他の飲料容器７０とを連結させる。これにより、図中上側の開口部２７が連通口として使用される。一方、図中下側の開口部２８を蓋体４０で塞ぐ。
【００９０】
次に、消費者は、この連結状態を保ちながら容器本体２０および他の飲料容器７０を振る。すると、他の飲料容器７０に入っている飲料（例えば、ミネラルウォータ等）が、容器本体２０の空洞部３３内に入り、袋６１に詰められている原料６０（例えば、粉末状のお茶の原料等）が溶けて他の飲料容器７０に入っていた飲料と混合され、別の飲料（例えば、お茶等）が作られる。
【００９１】
その後、消費者は、容器本体２０を取り外し、他の飲料容器７０に入っている飲料（作った飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体４０を取り外し、開口部２８を飲み口として、作った飲料を飲む。
【００９２】
また、連結対象が他の飲料容器７１の場合には、消費者は、他の飲料容器７１の飲み口に形成された雄ねじ７４と、容器本体２０の突出部２６の内周面に形成された雌ねじ３０とを螺合させ、容器本体２０と他の飲料容器７１とを連結させる。これにより、図中下側の開口部２８が連通口として使用される。一方、図中上側の開口部２７を蓋体４０で塞ぐ。
【００９３】
その後、消費者は、前述した他の飲料容器７０との連結の場合と同様に、連結状態を保ちながら容器を振り、別の飲料（例えば、お茶等）を作る。そして、消費者は、容器本体２０を取り外し、他の飲料容器７１に入っている飲料（作った飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体４０を取り外し、開口部２７を飲み口として、作った飲料を飲む。
【００９４】
また、連結対象が他の飲料容器７２の場合には、消費者は、ジョイント部材５０の雌ねじ５１と、容器本体２０の突出部２５，２６の外周面に形成された雄ねじ３１，３２のいずれかとを螺合させ、容器本体２０とジョイント部材５０とを連結する。さらに、消費者は、他の飲料容器７２の飲み口に形成された雄ねじ７５と、ジョイント部材５０の雌ねじ５２とを螺合させ、ジョイント部材５０と他の飲料容器７２とを連結する。これにより、開口部２７，２８のいずれかが連通口として使用される。一方、開口部２７，２８のうち、連通口として使用されない開口部を蓋体４０で塞ぐ。
【００９５】
その後、消費者は、前述した他の飲料容器７０，７１との連結の場合と同様に、連結状態を保ちながら容器を振り、別の飲料（例えば、お茶等）を作る。そして、消費者は、容器本体２０およびジョイント部材５０を取り外し、他の飲料容器７２に入っている飲料（作った飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体４０を取り外し、開口部２７，２８のいずれかを飲み口として、作った飲料を飲む。
【００９６】
最後に、消費者は、作った飲料を飲み終えたら、容器本体２０を分割して袋６１を取り出し、容器本体２０と袋６１とを分別して捨てる。
【００９７】
このような第１実施形態によれば、次のような効果がある。すなわち、容器本体２０は、他の飲料容器７０〜７２と連結することができるので、他の飲料容器７０〜７２に入っている飲料（例えば、ミネラルウォータ等）と、空洞部３３に入っている原料（例えば、粉末状のお茶の原料等）とを混合させることができ、他の飲料容器７０〜７２に入っている飲料とは別の飲料（例えば、お茶等）を作ることができる。
【００９８】
このため、既に出来上がっている飲料を飲むのではなく、その場で作った飲料を飲むことができるので、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるうえ、自分が飲む飲料を自分で作って楽しむことができる。
【００９９】
また、各突出部２５，２６の内周面に形成された各雌ねじ２９，３０は、異なる種類の雌ねじとされているので、２種類（Ａ社およびＢ社の２社）の他の飲料容器７０，７１との連結を実現できる。このため、各社毎、各商品毎に異なる容器の形態に対応することができる。
【０１００】
さらに、連結飲料容器１０は、ジョイント部材５０を備えているので、さらに別の種類（Ｃ社）の他の飲料容器７２との連結を実現できる。このため、上記の各雌ねじ２９，３０での対応と併せ、３種類の容器の形態に対応することができる。なお、本実施形態では、１個のジョイント部材５０しか用意されていないが、雌ねじ５２の部分をそれぞれ異なる種類の雌ねじにした複数のジョイント部材（但し、雌ねじ５１の部分は共通にする。）を用意しておけば、より多くの種類（Ｄ社等）の他の飲料容器との連結を実現できる。
【０１０１】
そして、各突出部２５，２６の外周面に形成された各雄ねじ３１，３２は、同一種類の雄ねじとされているので、蓋体４０は、いずれの開口部２７，２８をも塞ぐことができる。このため、蓋体４０の個数を、開口部２７，２８の個数と同数用意する必要がなくなるので、部品点数の削減、部品製造の容易化、製造コストの低減を図ることができる。
【０１０２】
また、各突出部２５，２６の外周面に形成された各雄ねじ３１，３２は、同一種類の雄ねじとされているので、ジョイント部材５０は、いずれの開口部２７，２８を連通口とする接続をも行うことができる。このため、消費者は、戸惑うことなくジョイント部材５０を接続することができ、使い勝手の向上を図ることができる。
【０１０３】
さらに、各開口部２７，２８の近傍位置には、フィルタ３６，３７が設けられているので、飲料を飲んでいる最中に、飲料以外の物が口に入ってしまうという不都合を未然に防止することができる。
【０１０４】
そして、容器本体２０は、２分割可能な構成とされているので、空洞部３３内に袋６１を容易に入れることができ、製造工程の簡略化を図ることができるうえ、用済みになった袋６１を容易に取り出すことができ、容器本体２０と袋６１とを分別して捨てることができる。
【０１０５】
［第２実施形態］
図３には、本発明の第２実施形態の連結飲料容器２００の断面図が示されている。
【０１０６】
図３において、連結飲料容器２００は、容器本体２２０と、１個の蓋体２４０と、２個の連結部材２５０，２５１とを備えて構成されている。
【０１０７】
容器本体２２０は、前記第１実施形態の場合と同様に、図中上下に２分割され、上側の分割体２２１と、下側の分割体２２２とにより構成されている。これらの分割体２２１，２２２は、上側の分割体２２１の下端部に形成された雄ねじ２２３と、下側の分割体２２２の上端部に形成された雌ねじ２２４とを螺合することにより一体化されるようになっている。なお、雄ねじ２２３と雌ねじ２２４との関係は、逆にしてもよい。
【０１０８】
容器本体２２０の形状は、前記第１実施形態の場合と同様に任意であるが、本実施形態では、一例として上下端部に丸みを有する略円筒形状とされている。但し、この形状に限定されるものではない。容器本体２２０の材質としては、例えば、ポリエステル樹脂等を用いることができるが、これに限定されるものではない。なお、内部の攪拌の状態が見えるようにするため、透明の材質であることが好ましい。また、容器本体２２０の製造方法は、例えばブロー成形等、任意である。
【０１０９】
また、容器本体２２０の上端部には、容器本体２２０の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部２２５が設けられ、この突出部２２５には、飲み口として使用される第一開口部２２６が設けられている。一方、容器本体２２０の下端部には、容器本体２２０の外面から外向きに突出する筒状部２２７が設けられ、この筒状部２２７には、他の飲料容器との連通口として使用される第二開口部２２８が設けられている。なお、筒状部２２７は、容器本体２２０の内面から内向きに突出するように、つまり空洞部２３３の中央部に向うように設けてもよい。また、突出部２２５および筒状部２２７は、容器本体２２０のその他の部分と一体成形されていてもよく、別部材を固着して形成されていてもよい。
【０１１０】
突出部２２５の外周面には、蓋体２４０に形成された雌ねじ２４１と螺合可能な雄ねじ２２９が形成されている。従って、第一開口部２２６は、蓋体２４０により塞がれるようになっている。なお、蓋体２４０の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【０１１１】
筒状部２２７の内周面には、各連結部材２５０，２５１の外周面に形成された雄ねじ２５２，２５３と螺合可能な雌ねじ２３０が形成されている。また、この雌ねじ２３０は、図示されない他の飲料容器（Ａ社の容器）の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能である。
【０１１２】
各連結部材２５０，２５１は、容器本体２２０と、図示されない他の飲料容器（Ｂ社、Ｃ社の容器）とを連結するために使用される部材であり、これらの各連結部材２５０，２５１は、貫通孔２５４，２５５を有し、これらの貫通孔２５４，２５５の内周面には、他の飲料容器（Ｂ社、Ｃ社の容器）の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじ２５６，２５７が形成されている。これらの雌ねじ２５６，２５７は、異なる種類の雌ねじとされ、これにより２種類（Ｂ社およびＣ社の２社）の他の飲料容器との連結が可能となっている。また、これらの雌ねじ２５６，２５７は、いずれも筒状部２２７の内周面に形成された雌ねじ２３０とは異なる種類の雌ねじであり、これにより合計３種類（Ａ社、Ｂ社、およびＣ社の３社）の他の飲料容器との連結が可能となっている。なお、各連結部材２５０，２５１の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【０１１３】
また、前記第１実施形態の場合と同様に、容器本体２２０の内部には、空洞部２３３が形成され、この空洞部２３３には、飲料製造用の原料２６０を詰めた袋２６１が収納されている。飲料製造用の原料２６０は、例えば、粉末状のお茶の原料等であり、袋２６１は、例えば、合成繊維等で形成された可撓性の袋である。
【０１１４】
さらに、空洞部２３３の中の第一開口部２２６の近傍位置には、前記第１実施形態のフィルタ３４，３５と同様なフィルタ２３４が嵌め込み設置され、これにより袋２６１の外部への流出が防止されるようになっている。
【０１１５】
このような第２実施形態においては、以下のようにして飲料（例えば、お茶等）を作って飲むことができる。
【０１１６】
先ず、連結対象となる他の飲料容器がＡ社の容器の場合には、消費者は、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと、容器本体２２０の筒状部２２７の内周面に形成された雌ねじ２３０とを螺合させ、容器本体２２０と他の飲料容器とを連結させる。これにより、図中下側の第二開口部２２８が連通口として使用される。一方、図中上側の第一開口部２２６を蓋体２４０で塞ぐ。
【０１１７】
次に、消費者は、この連結状態を保ちながら容器本体２２０および他の飲料容器を振る。すると、他の飲料容器に入っている飲料（例えば、ミネラルウォータ等）が、容器本体２２０の空洞部２３３内に入り、袋２６１に詰められている原料２６０（例えば、粉末状のお茶の原料等）が溶けて他の飲料容器に入っていた飲料と混合され、別の飲料（例えば、お茶等）が作られる。
【０１１８】
その後、消費者は、容器本体２２０を取り外し、他の飲料容器に入っている飲料（作った飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体２４０を取り外し、第一開口部２２６を飲み口として、作った飲料を飲む。
【０１１９】
また、連結対象となる他の飲料容器がＢ社の容器の場合には、消費者は、連結部材２５０の雄ねじ２５２と、容器本体２２０の筒状部２２７の内周面に形成された雌ねじ２３０とを螺合させ、容器本体２２０と連結部材２５０とを連結する。さらに、消費者は、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと、連結部材２５０の雌ねじ２５６とを螺合させ、連結部材２５０と他の飲料容器とを連結する。これにより、第二開口部２２８が連通口として使用される。一方、第一開口部２２６を蓋体２４０で塞ぐ。
【０１２０】
その後、消費者は、前述したＡ社の容器との連結の場合と同様に、連結状態を保ちながら容器を振り、別の飲料（例えば、お茶等）を作る。そして、消費者は、容器本体２２０および連結部材２５０を取り外し、他の飲料容器（Ｂ社の容器）に入っている飲料（作った飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体２４０を取り外し、第一開口部２２６を飲み口として、作った飲料を飲む。
【０１２１】
なお、連結対象となる他の飲料容器がＣ社の容器の場合は、連結部材２５０を使用する代わりに連結部材２５１を使用する点を除き、Ｂ社の容器との連結の場合と同様である。
【０１２２】
このような第２実施形態によれば、次のような効果がある。すなわち、連結飲料容器２００は、２種類の連結部材２５０，２５１を備えているので、各連結部材２５０，２５１を取り替えて使用することで、２種類（Ｂ社およびＣ社の２社）の他の飲料容器に対応することができる。
【０１２３】
また、筒状部２２７の内周面に形成された雌ねじ２３０により、上記の２種類（Ｂ社およびＣ社の２社）の他の飲料容器とは別の種類の他の飲料容器（Ａ社の容器）にも対応することができるので、合計３種類の他の飲料容器との連結を実現できる。
【０１２４】
なお、雌ねじ２３０による対応（Ａ社の容器への対応）を省略し、各連結部材２５０，２５１による対応（Ｂ社、Ｃ社の容器への対応）のみとしてもよく、あるいは各連結部材２５０，２５１による対応（Ｂ社、Ｃ社の容器への対応）のいずれかを省略し、雌ねじ２３０による対応（Ａ社の容器への対応）および１個の連結部材による対応（Ｂ社またはＣ社の容器のいずれか一方への対応）のみとしてもよい。一方、本実施形態では、２個の連結部材２５０，２５１が用意されているが、３個以上の連結部材を用意し、より多くの種類（Ｄ社等）の他の飲料容器との連結を実現してもよい。
【０１２５】
その他、前記第１実施形態の場合と同様に、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるという効果、自分が飲む飲料を自分で作って楽しむことができるという効果、フィルタ２３４の設置による袋２６１の流出防止効果、容器本体２２０を分割可能な構成としたことによる袋２６１の出入れの容易化効果を得ることができる。
【０１２６】
［第３実施形態］
図４には、本発明の第３実施形態の連結飲料容器３００の断面図が示されている。
【０１２７】
図４において、連結飲料容器３００は、前記第１、第２実施形態の容器本体２０，２２０に相当するもののみで構成され、前記第１、第２実施形態の蓋体４０，２４０、ジョイント部材５０、および連結部材２５０，２５１に相当するものは備えていない。
【０１２８】
連結飲料容器３００は、前記第１、第２実施形態の場合と同様に、図中上下に２分割され、上側の分割体３０１と、下側の分割体３０２とにより構成されている。これらの分割体３０１，３０２は、上側の分割体３０１の下端部に形成された雄ねじ３０３と、下側の分割体３０２の上端部に形成された雌ねじ３０４とを螺合することにより一体化されるようになっている。なお、雄ねじ３０３と雌ねじ３０４との関係は、逆にしてもよい。
【０１２９】
連結飲料容器３００の形状は、前記第１、第２実施形態の容器本体２０，２２０の場合と同様に任意であるが、本実施形態では、一例として上下端部に丸みを有する略円筒形状とされている。但し、この形状に限定されるものではない。連結飲料容器３００の材質としては、例えば、ポリエステル樹脂等を用いることができるが、これに限定されるものではない。なお、内部の攪拌の状態が見えるようにするため、透明の材質であることが好ましい。また、連結飲料容器３００の製造方法は、例えばブロー成形等、任意である。
【０１３０】
また、連結飲料容器３００の上端部には、容器の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部３０５が設けられ、この突出部３０５には、飲み口として使用される第一開口部３０６が設けられている。一方、連結飲料容器３００の下端部には、容器の外面から外向きに突出する筒状部３０７が設けられ、この筒状部３０７には、他の飲料容器３７０との連通口として使用される第二開口部３０８が設けられている。なお、筒状部３０７は、容器の内面から内向きに突出するように、つまり空洞部３３３の中央部に向うように設けてもよい。また、突出部３０５および筒状部３０７は、連結飲料容器３００のその他の部分と一体成形されていてもよく、別部材を固着して形成されていてもよい。
【０１３１】
突出部３０５の外周面には、他の飲料容器３７０の蓋体３７１に形成された雌ねじ３７２と螺合可能な雄ねじ３０９が形成されている。従って、第一開口部３０６は、他の飲料容器３７０の蓋体３７１（連結飲料容器３００の構成要素ではない蓋体）により塞がれるようになっている。
【０１３２】
筒状部３０７の内周面には、他の飲料容器３７０の飲み口に形成された雄ねじ３７３と螺合可能な雌ねじ３１０が形成されている。
【０１３３】
また、前記第１、第２実施形態の場合と同様に、連結飲料容器３００の内部には、空洞部３３３が形成され、この空洞部３３３には、飲料製造用の原料３６０を詰めた袋３６１が収納されている。飲料製造用の原料３６０は、例えば、粉末状のお茶の原料等であり、袋３６１は、例えば、合成繊維等で形成された可撓性の袋である。
【０１３４】
さらに、空洞部３３３の中の第一開口部３０６の近傍位置には、前記第１、第２実施形態のフィルタ３４，３５，２３４と同様なフィルタ３３４が嵌め込み設置され、これにより袋３６１の外部への流出が防止されるようになっている。
【０１３５】
このような第３実施形態においては、以下のようにして飲料（例えば、お茶等）を作って飲むことができる。
【０１３６】
先ず、消費者は、他の飲料容器３７０の飲み口に形成された雄ねじ３７３と、連結飲料容器３００の筒状部３０７の内周面に形成された雌ねじ３１０とを螺合させ、連結飲料容器３００と他の飲料容器３７０とを連結させる。これにより、図中下側の第二開口部３０８が連通口として使用される。一方、図中上側の第一開口部３０６を、他の飲料容器３７０から取り外した蓋体３７１で塞ぐ。
【０１３７】
次に、消費者は、この連結状態を保ちながら連結飲料容器３００および他の飲料容器３７０を振る。すると、他の飲料容器３７０に入っている飲料（例えば、ミネラルウォータ等）が、連結飲料容器３００の空洞部３３３内に入り、袋３６１に詰められている原料３６０（例えば、粉末状のお茶の原料等）が溶けて他の飲料容器３７０に入っていた飲料と混合され、別の飲料（例えば、お茶等）が作られる。
【０１３８】
その後、消費者は、連結飲料容器３００を取り外し、他の飲料容器３７０に入っている飲料（作った飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体３７１を取り外し、第一開口部３０６を飲み口として、作った飲料を飲む。
【０１３９】
このような第３実施形態によれば、次のような効果がある。すなわち、連結飲料容器３００と他の飲料容器３７０とを連結して振る際には、連結した他の飲料容器３７０そのものの蓋体３７１を用いて第一開口部３０６を塞ぐことができる。このため、連結飲料容器３００の構成要素として特に蓋体を用意する必要はないので、部品点数の削減、製造コストの低減を図ることができる。
【０１４０】
その他、前記第１、第２実施形態の場合と同様に、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるという効果、自分が飲む飲料を自分で作って楽しむことができるという効果、フィルタ３３４の設置による袋３６１の流出防止効果、連結飲料容器３００を分割可能な構成としたことによる袋３６１の出入れの容易化効果を得ることができる。
【０１４１】
［第４実施形態］
図５には、本発明の第４実施形態の連結飲料容器４００の断面図が示されている。
【０１４２】
図５において、連結飲料容器４００は、容器本体４２０と、３個の蓋体４４０〜４４２とを備えて構成されている。
【０１４３】
前記第１実施形態では、連結飲料容器１０は、２個の開口部２７，２８に対して１個の蓋体４０を備えていたのに対し、本第４実施形態では、連結飲料容器４００は、４個の開口部４０１〜４０４に対して３個の蓋体４４０〜４４２を備えている点が異なっている。３個の蓋体４４０〜４４２は、全て同じ大きさ・形状であり、これらの蓋体４４０〜４４２には、同一種類の雌ねじ４４３〜４４５が形成されている。
【０１４４】
容器本体４２０の形状は、任意であり、本実施形態では、一例として略立方体形状または略直方体形状とされているが、これに限定されるものではない。容器本体４２０の材質としては、例えば、ポリエステル樹脂等を用いることができるが、これに限定されるものではない。なお、内部の攪拌の状態が見えるようにするため、透明の材質であることが好ましい。また、容器本体４２０の製造方法は、例えばブロー成形等、任意である。
【０１４５】
また、容器本体４２０の図中の上下左右の各面には、容器本体４２０の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部４０５〜４０８が設けられ、これらの突出部４０５〜４０８に、開口部４０１〜４０４が設けられている。これらの４個の開口部４０１〜４０４は、いずれも飲み口または他の飲料容器４７０等との連通口として使用可能な開口部である。なお、各突出部４０５〜４０８は、容器本体４２０のその他の部分と一体成形されていてもよく、別部材を固着して形成されていてもよい。
【０１４６】
各突出部４０５〜４０８の内周面には、他の飲料容器４７０等の飲み口に形成された雄ねじ４７１等と螺合可能な雌ねじ４０９〜４１２が形成され、かつ、外周面には、蓋体４４０〜４４２に形成された雌ねじ４４３〜４４５と螺合可能な雄ねじ４１３〜４１６が形成されている。各雌ねじ４０９〜４１２は、異なる種類の雌ねじとされ、異なる種類の雄ねじ４７１等を有する他の飲料容器４７０等（Ａ社、Ｂ社、Ｃ社、Ｄ社の各容器）に対応できるようになっている。一方、各雄ねじ４１３〜４１６は、同一種類の雄ねじとされ、従って、蓋体４４０〜４４２の各々は、いずれの開口部４０１〜４０４をも塞ぐことができるようになっている。なお、蓋体４４０〜４４２の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【０１４７】
また、容器本体４２０の内部には、空洞部４３３が形成され、この空洞部４３３には、粉砕された氷４６０が収納されている。そして、本第４実施形態では、前記第１実施形態の場合とは異なり、容器本体４２０は、分割可能な構成とはされていないが、その代わりに、容器本体４２０の各面のうち図中の奥側の面には、取出口４２０およびこの取出口４２０を覆う着脱自在な取出口カバー４２１が設けられ、氷４６０の出入れが可能となっている。
【０１４８】
さらに、空洞部４３３の中の各開口部４０１〜４０４の近傍位置には、氷４６０が外部へ流出することを防止するフィルタ４３４〜４３７が嵌め込み設置されている。
【０１４９】
このような第４実施形態においては、以下のようにして飲料を冷やして飲むことができる。
【０１５０】
先ず、連結対象となる他の飲料容器４７０がＤ社の容器である場合には、消費者は、他の飲料容器４７０の飲み口に形成された雄ねじ４７１と、容器本体４２０の図中下側の突出部４０８の内周面に形成された雌ねじ４１２とを螺合させ、容器本体４２０と他の飲料容器４７０とを連結させる。これにより、図中下側の面の開口部４０４が連通口として使用される。一方、他の全ての開口部４０１〜４０３を蓋体４４０〜４４２で塞ぐ。
【０１５１】
次に、消費者は、この連結状態を保ちながら容器本体４２０および他の飲料容器４７０を振る。すると、他の飲料容器４７０に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）が、容器本体４２０の空洞部４３３内に入り、攪拌されて氷４６０で冷やされる。
【０１５２】
その後、消費者は、容器本体４２０を取り外し、他の飲料容器４７０に入っている飲料（冷やした飲料）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体４４０を取り外し、図中上側の面の開口部４０１を飲み口として、冷やした飲料を飲む。なお、蓋体４４０ではなく、蓋体４４１，４４２を取り外して飲んでもよいが、飲み易さを考慮するならば、連通口として使用する開口部とは反対側に位置する開口部を飲み口として使用することが好ましく、また、そのように反対側の開口部を飲み口として使用できるように、各開口部４０１〜４０３の設置位置は、別の開口部と対になる位置（反対側に別の開口部がくる位置。但し、正確に反対側にくる必要はない。）とすることが好ましい。他の実施形態の場合も同様である。
【０１５３】
なお、連結対象となる他の飲料容器がＡ社、Ｂ社、Ｃ社の容器である場合も同様であり、開口部４０１〜４０３が連通口として使用される点、およびそれに応じて飲み口として使用される開口部の位置が変化する点が異なるだけである。
【０１５４】
このような第４実施形態によれば、次のような効果がある。すなわち、各突出部４０５〜４０８の内周面に形成された各雌ねじ４０９〜４１２は、異なる種類の雌ねじとされているので、４種類（Ａ社、Ｂ社、Ｃ社、Ｄ社の４社）の他の飲料容器４７０等との連結を実現できる。このため、各社毎、各商品毎に異なる容器の形態に対応することができる。
【０１５５】
また、各突出部４０５〜４０８の外周面に形成された各雄ねじ４１３〜４１６は、同一種類の雄ねじとされているので、蓋体４４０〜４４２の各々は、いずれの開口部４０１〜４０４をも塞ぐことができる。このため、蓋体４４０〜４４２の個数を、開口部４０１〜４０４の個数よりも１個少なくすることができるので、部品点数の削減、部品製造の容易化、製造コストの低減を図ることができる。
【０１５６】
さらに、容器本体４２０には、取出口４２０および取出口カバー４２１が設けられているので、氷４６０の出入れを容易に行うことができる。
【０１５７】
そして、空洞部４３３には、氷４６０が入っているので、他の飲料容器４７０等に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）を冷やして美味しくして飲むことができる。
【０１５８】
また、前記第１〜第３実施形態の場合と同様に、フィルタ４３４〜４３７が設置されているので、氷４６０の流出を防止することができる。
【０１５９】
［第５実施形態］
図６には、本発明の第５実施形態の連結飲料容器５００の断面図が示されている。
【０１６０】
図６において、連結飲料容器５００は、容器本体５２０と、複数個（本実施形態では、一例として４個とする。）の蓋体５４０〜５４３とを備えて構成されている。
【０１６１】
容器本体５２０の形状は、任意であり、本実施形態では、一例として略立方体形状または略直方体形状とされているが、これに限定されるものではない。容器本体５２０の材質としては、例えば、ポリエステル樹脂等を用いることができるが、これに限定されるものではない。なお、内部の攪拌の状態が見えるようにするため、透明の材質であることが好ましい。また、容器本体５２０の製造方法は、例えばブロー成形等、任意である。
【０１６２】
容器本体５２０には、飲み口または他の飲料容器（不図示）との連通口として使用可能な複数（本実施形態では、一例として４つとする。）の開口部５２１〜５２４が設けられている。これらの開口部５２１〜５２４は、容器本体５２０の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部５２５〜５２８に設けられている。
【０１６３】
各突出部５２５〜５２８の内周面には、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじ５２９〜５３２が形成されている。これらの雌ねじ５２９〜５３２は、複数種類（本実施形態では、一例として４種類とする。）の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされている。
【０１６４】
各蓋体５４０〜５４３には、各突出部５２５〜５２８の内周面に形成された各雌ねじ５２９〜５３２と螺合する異なる種類の雄ねじ５４４〜５４７が形成されている。蓋体５４０〜５４３の個数は、開口部５２１〜５２４の個数と同数とされている。なお、蓋体５４０〜５４３の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【０１６５】
また、容器本体５２０の内部には、空洞部５３３が形成されている。この空洞部５３３には、図示は省略されているが、図１〜図４の如く飲料製造用の原料を詰めた袋を収納してもよく、図５の如く粉砕された氷を収納してもよく、あるいは図９の如く空洞部５３３の一部に飲料冷却用の氷を容器本体５２０の内面に密着する状態で張ってもよい。
【０１６６】
さらに、空洞部５３３の中の各開口部５２１〜５２４の近傍位置には、飲料以外の内容物（袋や氷等）が外部へ流出することを防止するフィルタ５３４〜５３７が嵌め込み設置されている。また、容器本体５２０には、取出口５３８およびこの取出口５３８を覆う着脱自在な取出口カバー５３９が設けられ、飲料以外の内容物（袋や氷等）の出入れが可能となっている。
【０１６７】
このような第５実施形態においては、以下のようにして飲料を作り、または飲料を冷やして飲むことができる。
【０１６８】
先ず、消費者は、連結対象となる他の飲料容器の種類に応じ、各開口部５２１〜５２４のうちのいずれか一つを選択し、他の飲料容器を連結する。例えば、連結対象となる他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじが、図中下側の雌ねじ５３２に螺合する場合には、図中下側の開口部５２４を選択して連通口として使用する。一方、残りの全ての開口部５２１〜５２３を蓋体５４０〜５４２で塞ぐ。なお、図中下側の開口部５２４を塞ぐ蓋体５４３は使用しない。
【０１６９】
次に、消費者が、この連結状態を保ちながら容器本体５２０および他の飲料容器を振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、容器本体５２０の空洞部５３３内に入り、攪拌される。この際、空洞部５３３に、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されている場合には、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、ミネラルウォータ等）と、その原料（例えば、粉末状のお茶の原料等）とが混合されて別の飲料（例えば、お茶等）が作られる。また、空洞部５３３に、飲料冷却用の氷が入っている場合には、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）が冷やされる。
【０１７０】
その後、消費者は、容器本体５２０を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶やジュース等）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体５４０を外し、この蓋体５４０で塞がれていた開口部５２１を飲み口として使用して飲料を飲む。
【０１７１】
このような第５実施形態によれば、次のような効果がある。すなわち、各突出部５２５〜５２８の内周面に形成された各雌ねじ５２９〜５３２は、異なる種類の雌ねじとされているので、複数種類（本実施形態では、一例として４種類）の他の飲料容器との連結を実現できる。また、いずれの開口部５２１〜５２４も、飲み口または他の飲料容器との連通口の双方として使用できる構成とされているので、いずれの開口部５２１〜５２４を連通口として使用しても、残りの開口部のいずれをも飲み口として使用することができる。
【０１７２】
その他、前記第１〜第４実施形態の場合と同様に、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるという効果、自分が飲む飲料を自分で作って楽しむことができるという効果、飲料を冷やして美味しくして飲むことができるという効果、フィルタ５３４〜５３７の設置による飲料以外の内容物（袋や氷等）の流出防止効果、取出口５３８の設置による飲料以外の内容物（袋や氷等）の出入れの容易化効果を得ることができる。
【０１７３】
［第６実施形態］
図７には、本発明の第６実施形態の連結飲料容器６００の断面図が示されている。
【０１７４】
図７において、連結飲料容器６００は、容器本体６２０と、複数個（本実施形態では、一例として４個とする。）の蓋体６４０〜６４３とを備えて構成されている。
【０１７５】
容器本体６２０の形状は、任意であり、本実施形態では、一例として略立方体形状または略直方体形状とされているが、これに限定されるものではない。容器本体６２０の材質としては、例えば、ポリエステル樹脂等を用いることができるが、これに限定されるものではない。なお、内部の攪拌の状態が見えるようにするため、透明の材質であることが好ましい。また、容器本体６２０の製造方法は、例えばブロー成形等、任意である。
【０１７６】
容器本体６２０には、飲み口として使用される複数（本実施形態では、一例として２つとする。）の第一開口部６２１，６２２と、他の飲料容器（不図示）との連通口として使用される複数（本実施形態では、一例として２つとする。）の第二開口部６２３，６２４とが、対をなして設けられている。
【０１７７】
各第一開口部６２１，６２２は、容器本体６２０の外面から外向きに突出する略円筒状の突出部６２５，６２６に設けられている。一方、各第二開口部６２３，６２４は、容器本体６２０の内面から内向きに突出する筒状部６２７，６２８に設けられている。なお、各第二開口部は、外面から外向きに突出する筒状部に設けてもよい。
【０１７８】
各突出部６２５，６２６の外周面には、蓋体６４０，６４１に形成された雌ねじ６４４，６４５と螺合可能な雄ねじ６２９，６３０が形成されている。これらの雄ねじ６２９，６３０は、複数種類（本実施形態では、一例として２種類）の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応させ、異なる種類の雄ねじとしてもよく、この場合には、蓋体６４０，６４１に形成された雌ねじ６４４，６４５も、異なる種類の雌ねじとする。そして、この場合には、蓋体６４０，６４１は、他の飲料容器の蓋体と互換性を有するため、蓋体６４０，６４１または他の飲料容器の蓋体のいずれかを消失してしまった場合でも、互いに補うことができる。
【０１７９】
また、雄ねじ６２９，６３０は、同一種類の雄ねじとしてもよく、この場合には、蓋体６４０，６４１に形成された雌ねじ６４４，６４５も、同一種類の雌ねじとする。そして、この場合には、蓋体６４０，６４１は、同じ大きさ・形状にして共通化できるので、部品製造の容易化、製造コストの低減を図ることができる。
【０１８０】
一方、各筒状部６２７，６２８の内周面には、他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじと螺合可能な雌ねじ６３１，６３２が形成されている。これらの雌ねじ６３１，６３２は、複数種類（本実施形態では、一例として２種類）の他の飲料容器の飲み口に形成された異なる種類の雄ねじに対応する異なる種類の雌ねじとされている。従って、蓋体６４２，６４３に形成された雄ねじ６４６，６４７は、異なる種類の雄ねじである。なお、蓋体６４０〜６４３の個数は、第一開口部６２１，６２２および第二開口部６２３，６２４の合計数と同数とされている。また、蓋体６４０〜６４３の材質は、例えば、合成樹脂、アルミニウム等、任意である。
【０１８１】
また、容器本体６２０の内部には、空洞部６３３が形成されている。この空洞部６３３には、図示は省略されているが、図１〜図４の如く飲料製造用の原料を詰めた袋を収納してもよく、図５の如く粉砕された氷を収納してもよく、あるいは図９の如く空洞部６３３の一部に飲料冷却用の氷を容器本体６２０の内面に密着する状態で張ってもよい。
【０１８２】
さらに、空洞部６３３の中の第一開口部６２１，６２２の近傍位置には、飲料以外の内容物（袋や氷等）が外部へ流出することを防止するフィルタ６３４，６３５が嵌め込み設置されている。また、容器本体６２０には、取出口６３６およびこの取出口６３６を覆う着脱自在な取出口カバー６３７が設けられ、飲料以外の内容物（袋や氷等）の出入れが可能となっている。
【０１８３】
このような第６実施形態においては、以下のようにして飲料を作り、または飲料を冷やして飲むことができる。
【０１８４】
先ず、消費者は、連結対象となる他の飲料容器の種類に応じ、各第二開口部６２３，６２４のうちのいずれか一つを選択し、他の飲料容器を連結する。例えば、連結対象となる他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじが、図中下側の雌ねじ６３２に螺合する場合には、図中下側の第二開口部６２４を選択して連通口として使用する。一方、全ての第一開口部６２１，６２２および残りの第二開口部６２３を蓋体６４０〜６４２で塞ぐ。なお、図中下側の第二開口部６２４を塞ぐ蓋体６４３は使用しない。
【０１８５】
次に、消費者が、この連結状態を保ちながら容器本体６２０および他の飲料容器を振ると、他の飲料容器の中に入っている飲料が、容器本体６２０の空洞部６３３内に入り、攪拌される。この際、空洞部６３３に、飲料製造用の原料を詰めた袋が収納されている場合には、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、ミネラルウォータ等）と、その原料（例えば、粉末状のお茶の原料等）とが混合されて別の飲料（例えば、お茶等）が作られる。また、空洞部６３３に、飲料冷却用の氷が入っている場合には、他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、飲みかけのジュース等）が冷やされる。
【０１８６】
その後、消費者は、容器本体６２０を取り外して他の飲料容器の中に入っている飲料（例えば、お茶やジュース等）を飲むか、あるいは連結状態を保ったままで蓋体６４０を外し、この蓋体６４０で塞がれていた第一開口部６２１を飲み口として使用して飲料を飲む。
【０１８７】
このような第６実施形態によれば、次のような効果がある。すなわち、各筒状部６２７，６２８の内周面に形成された各雌ねじ６３１，６３２は、異なる種類の雌ねじとされているので、複数種類（本実施形態では、一例として２種類）の他の飲料容器との連結を実現できる。
【０１８８】
その他、前記第１〜第５実施形態の場合と同様に、新鮮で美味しい飲料を飲むことができるという効果、自分が飲む飲料を自分で作って楽しむことができるという効果、飲料を冷やして美味しくして飲むことができるという効果、フィルタ６３４，６３５の設置による飲料以外の内容物（袋や氷等）の流出防止効果、取出口６３６の設置による飲料以外の内容物（袋や氷等）の出入れの容易化効果を得ることができる。
【０１８９】
［変形の形態］
なお、本発明は前記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲内での変形等は本発明に含まれるものである。
【０１９０】
すなわち、前記第１、第２、第３実施形態では、空洞部３３，２３３，３３３には、飲料製造用の原料６０，２６０，３６０を詰めた袋６１，２６１，３６１が収納されていたが（図１〜図４参照）、図５の如く飲料冷却用の粉砕された氷を収納してもよく、あるいは、図９の如く空洞部３３，２３３，３３３の一部に飲料冷却用の氷を容器の内面に密着する状態で張ってもよい。また、前記第４実施形態では、空洞部４３３には、飲料冷却用の粉砕された氷４６０が収納されていたが（図５参照）、図１〜図４の如く飲料製造用の原料を詰めた袋を収納してもよく、あるいは図９の如く空洞部４３３の一部に飲料冷却用の氷を容器の内面に密着する状態で張ってもよい。
【０１９１】
また、前記第４実施形態では、連結飲料容器４００は、４種類の他の飲料容器に対応できる構成とされていたが、これに限定されず、開口部および蓋体の各個数を変えることで、３種類以下、５種類以上の他の飲料容器に対応できる構成としてもよい。
【０１９２】
さらに、前記各実施形態では、各フィルタ３４，３５，２３４，３３４，４３４〜４３７，５３４〜５３７，６３４，６３５は、嵌め込み設置されていたが、図８に示すように、フィルタ７００の外周面に、突出部７０１の内周面に形成された雌ねじ７０２と螺合する雄ねじ７０３を形成し、ねじにより固定するようにしてもよい。このようにフィルタ７００の外周面に雄ねじ７０３を形成した場合には、フィルタ７００を容易に取り付けることができる。
【０１９３】
そして、前記各実施形態では、容器は分割可能な構成とされ、あるいは取出口４２０，５３８，６３６が設置されていたが、これに限定されるものではなく、例えば、図９に示す連結飲料容器８００のように、分割もできず、取出口も設置されていない構成としてもよい。
【０１９４】
図９の連結飲料容器８００では、空洞部８０１の一部に、飲料冷却用の氷８０２が容器８００の内面に密着する状態で張られている。氷８０２の体積は、例えば、空洞部８０１の容積の３分の２程度等である。
【０１９５】
消費者は、他の飲料容器８７０を第二開口部８０３に連結し、かつ、他の飲料容器８７０の蓋体８７１で第一開口部８０４を塞ぐ。そして、連結飲料容器８００および他の飲料容器８７０を振ることにより、他の飲料容器８７０の中に入っている飲料（例えば、ぬるくなったジュース等）を空洞部８０１内に入れて冷やすことができる。その後、消費者は、氷８０２が未だ融けずに容器８００の内面に密着する状態で張られている場合には、連結飲料容器８００を取り外して他の飲料容器８７０の中に入っている飲料（冷やした飲料）を飲み、一方、氷８０２が融けて容器８００の内面から剥がれた場合には、連結飲料容器８００を連結したままの状態で蓋体８７１を外し、第一開口部８０４を飲み口として使用し、冷やした飲料を飲む。
【産業上の利用可能性】
【０１９６】
以上のように、本発明の連結飲料容器は、例えば、ジュースや清涼飲料等が入ったペットボトル等と連結し、これらのジュースや清涼飲料等を冷やすというように、他の飲料容器と連結し、他の飲料容器の内容物を冷やす場合、あるいはミネラルウォータが入ったペットボトル等と連結し、このミネラルウォータを用いてお茶を作るというように、他の飲料容器と連結し、他の飲料容器の内容物を用いて別の内容物を製造する場合等に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１９７】
【図１】本発明の第１実施形態の連結飲料容器の断面図。
【図２】第１実施形態の連結飲料容器の分解斜視図。
【図３】本発明の第２実施形態の連結飲料容器の断面図。
【図４】本発明の第３実施形態の連結飲料容器の断面図。
【図５】本発明の第４実施形態の連結飲料容器の断面図。
【図６】本発明の第５実施形態の連結飲料容器の断面図。
【図７】本発明の第６実施形態の連結飲料容器の断面図。
【図８】本発明の変形の形態を示す断面図。
【図９】本発明の別の変形の形態を示す断面図。
【符号の説明】
【０１９８】
１０，２００，３００，４００，５００，６００，８００  連結飲料容器
２０，２２０，４２０，５２０，６２０  容器本体
２１，２２，２２１，２２２，３０１，３０２  分割体
２５，２６，２２５，３０５，４０５〜４０８，５２５〜５２８，６２５，６２６，７０１  突出部
２７，２８，４０１〜４０４，５２１〜５２４  開口部
２９，３０，４０９〜４１２，５２９〜５３２，７０２  突出部の内周面に形成された雌ねじ
３１，３２，３０９，４１３〜４１６，６２９，６３０  突出部の外周面に形成された雄ねじ
３３，２３３，３３３，４３３，５３３，６３３，８０１  空洞部
３４，３５，２３４，３３４，４３４〜４３７，５３４〜５３７，６３４，６３５，７００  フィルタ
４０，２４０，４４０〜４４２，５４０〜５４３，６４０〜６４３  蓋体
５０  ジョイント部材
６０，２６０，３６０  飲料製造用の原料
６１，２６１，３６１  袋
７０〜７２，３７０，４７０，８７０  他の飲料容器
７３〜７５，３７３，４７１  他の飲料容器の飲み口に形成された雄ねじ
２２６，３０６，６２１，６２２，８０４  第一開口部
２２７，３０７，６２７，６２８  筒状部
２２８，３０８，６２３，６２４，８０３  第二開口部
２３０，３０８，６３１，６３２  筒状部の内周面に形成された雌ねじ
２５０，２５１  連結部材
２５４，２５５  貫通孔
２５６，２５７  貫通孔の内周面に形成された雌ねじ
３７１，８７１  他の飲料容器の蓋体
３７２  他の飲料容器の蓋体に形成された雌ねじ
４６０  飲料冷却用の粉砕された氷
７０３  フィルタの外周面に形成された雄ねじ
８０２  飲料冷却用の氷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005035630.tif 000009
【図８】
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【図９】
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