(57)【要約】【課題】複数のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供する。【解決手段】一方のジョブであるプリンタ装置３００で画像が形成されたシートをフィニッシャ７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力するジョブと、一方のジョブを実行しているインサータ装置６００及びシート積載装置５００を共用して、他方のジョブであるインサータ装置６００に収納された特殊用紙をシート積載装置５００に積載するジョブと、を並列して実行する。【選択図】図９ 
2005121909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート処理機能を有する複数のシート処理装置を備え、
前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行するシート処理システムであって、
前記複数のシート処理装置のうち少なくとも１つを共用して、その他のジョブを並列して実行することを特徴とするシート処理システム。
【請求項２】
前記一のジョブの実行中に前記その他のジョブを割り込ませて実行することを特徴とする請求項１に記載のシート処理システム。
【請求項３】
前記シート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置よりもシートの出力方向下流側に連ねて配置され、前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理システム。
【請求項４】
前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置、出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置であることを特徴とする請求項３に記載のシート処理システム。
【請求項５】
前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、シートを製本する製本装置であることを特徴とする請求項３に記載のシート処理システム。
【請求項６】
前記複数のシート処理装置を連ねて配置するとともに、隣接する前記シート処理装置にシートを搬送するシート搬送経路を備え、
前記一のジョブと前記その他のジョブとを並列して実行する場合に、前記シート搬送経路の少なくとも一部を共用することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項７】
前記シート搬送経路を交互に使用して、前記一のジョブと、前記その他のジョブと、を並列して実行することを特徴とする請求項６に記載のシート処理システム。
【請求項８】
前記一のジョブを実行する場合に使用される第１のシート処理モジュールと、
前記一のジョブと並列して実行されるその他のジョブを実行する場合に使用される第２のシート処理モジュールと、
前記第１のシート処理モジュールを開放可能に覆う第１のカバー部材と、
前記第２のシート処理モジュールを開放可能に覆う第２のカバー部材と、を備え、
前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材とが、前記第１のシート処理モジュールと前記第２のシート処理モジュールとのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように、独立していることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のシート処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、シートに画像を形成する画像形成機能、表紙やタブ等を挿入するインサート機能及びシートを整合して束ねる等のステイプル機能等の異なる機能を有する複数のシート処理装置を任意に組み合せて、製本や画像が形成されたシートを積載する等の複数のジョブを並列して実行することができるシート処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機などのシートに画像を形成して出力する画像形成装置に、シートを一時載置するシート積載装置、シートの先頭頁や途中頁に表紙やタブなどの特殊用紙を挿入するインサータ装置及び多数のシートを整合して束ねるフィニッシャ装置等を一連に接続して、画像形成処理である印刷処理から特殊用紙挿入処理、折り処理及び、綴じ処理等の製本処理までを一貫して行えるシート処理システムが提供されている。
【０００３】
この種の従来のシート処理システムを図１２に示す。
【０００４】
すなわち、従来のシート処理システムは、図中右端の画像形成装置３０と、前記画像形成装置３０に隣接して配置され前記画像形成装置３０で画像が形成されたシートを一時載置するシート積載装置５０と、前記シート積載装置５０に隣接して配置され前記画像形成装置３０から出力されたシートの先頭頁や途中頁などに表紙やタブなどの特殊用紙（例えば、カラーコピー紙）を挿入するインサータ装置６０と、前記インサータ装置６０に隣接して配置され前記画像形成装置３０やインサータ装置６０から出力される多数のシートを整合して束ねる機能及びパンチ機能等を有するフィニッシャ装置７０と、これらの各装置を貫通する共通のパス９０（図中斜線部）と、を備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
このようなシート処理システムは、前記各装置を任意に組み合せて、例えば、前記画像形成装置３０で画像が形成されたシートが、前記インサータ装置６０から挿入される表紙やタブ紙等の特殊用紙と共に、前記フィニッシャ装置７０において整合及びステイプルされて製本されるまでを一のシート処理作業単位とする一のジョブが実行される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３-８９４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のシート処理システムは、一のジョブを実行中には、その他のジョブが終了した後でなければ、その他のジョブを実行することが出来ず、その他のジョブを並列して実行することが出来なかった。
【０００８】
即ち、例えば、前記画像形成装置３０及びシート積載装置５０を組み合せてシート載置ジョブを実行している間は、前記インサータ装置６０及びフィニッシャ装置７０を稼動させて製本等のその他のジョブを並列して実行することが出来なかった。従って、前記各装置の機能を十分発揮させることができずに、前記シート処理システム全体の使用効率が低下して、前記シート処理システムの生産性が低下していた。
【０００９】
本発明は、上記した従来のシート処理システムの問題点を解決し、先行する一のジョブの終了を待たずして、その他のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明にあっては、シート処理機能を有する複数のシート処理装置を備え、前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行するシート処理システムであって、前記複数のシート処理装置のうち少なくとも１つを共用して、その他のジョブを並列して実行することを特徴とする。
【００１１】
本発明の好ましい態様によれば、前記一のジョブの実行中に前記その他のジョブを割り込ませて実行することを特徴とする。
【００１２】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置よりもシートの出力方向下流側に連ねて配置され、前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置であることを特徴とする。
【００１３】
尚、前記複数のシート処理ユニットには、２以上の画像形成装置を連結して用いる場合も含むものである。
【００１４】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置、出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の好ましい態様によれば、前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、シートを製本する製本装置であることを特徴とする。
【００１６】
本発明の好ましい態様によれば、前記複数のシート処理装置を連ねて配置するとともに、隣接する前記シート処理装置にシートを搬送するシート搬送経路を備え、前記一のジョブと前記その他のジョブとを並列して実行する場合に、前記シート搬送経路の少なくとも一部を共用することを特徴とする。
【００１７】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート搬送経路を交互に使用して、前記一のジョブと、前記その他のジョブと、を並列して実行することを特徴とする。
【００１８】
本発明の好ましい態様によれば、前記一のジョブを実行する場合に使用される第１のシート処理モジュールと、前記一のジョブと並列して実行されるその他のジョブを実行する場合に使用される第２のシート処理モジュールと、前記第１のシート処理モジュールを開放可能に覆う第１のカバー部材と、前記第２のシート処理モジュールを開放可能に覆う第２のカバー部材と、を備え、前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材とが、前記第１のシート処理モジュールと前記第２のシート処理モジュールとのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように、独立していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明のシート処理システムによれば、複数のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは
、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２１】
〔第１の実施の形態〕図１は本発明の第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【００２２】
本実施の形態のシート処理システムＡは、それぞれ異なるシート処理機能を有する画像形成装置１０、インサータ装置６００、シート積載装置５００、フィニッシャ装置７００を、ここで示した順に直列に接続して構成される。
【００２３】
〔画像形成装置１０〕
前記画像形成装置１０は、原稿の読取りと画像形成を施したシートの出力とを行うものであり、プリンタ装置３００と、プリンタ装置３００の上部に搭載され原稿画像を読取るイメージリーダ２００と、イメージリーダ２００の上面に開閉自在に載置される原稿給送装置１００と、イメージリーダ２００の上部に設けられる操作表示装置４００と、を備えている。
【００２４】
前記原稿給送装置１００は、原稿トレイ上に上向きにセットされた複数の原稿を先頭頁から順に一枚ずつ分離して、湾曲したパスを介してイメージリーダ２００の原稿画像読取り位置に原稿を搬送して、イメージリーダ２００に流し読みさせる。その後原稿は、原稿給送装置１００の右端に設けられた排紙トレイ１１２に排紙される。
【００２５】
前記イメージリーダ２００は、原稿の読取りを行うものであり、上面にプラテンガラス１０２を有し、プラテンガラス１０２の下方には、原稿給送装置１００からプラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置に搬送される原稿の画像を読取るスキャナユニット１０４を有している。
【００２６】
ここで、原稿の流し読みは、原稿がプラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置を通過する際に、原稿の読取り面をスキャナユニット１０４に設けられたランプ１０３の光で照射して、当該原稿からの反射光を逐次前記スキャナユニット１０４に設けられたミラー１０５、イメージリーダ２００に設けられたミラー１０６及び１０７によりイメージセンサ１０９に導光して、イメージセンサ１０９で電気信号に変換して読取るものである。従って、プラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置を図中左から右に原稿を搬送させることによって、原稿の搬送方向に対して直交する方向を主走査方向として、原稿画像を主走査方向に１ライン毎に前記イメージセンサ１０９で読取りながら、原稿の搬送方向を副走査方向として、原稿画像を副走査方向に逐次前記イメージセンサ１０９で読取って原稿画像全体の読取りが行われる。
【００２７】
イメージセンサ１０９から出力された画像データは、所定の画像処理が施された後にプリンタ３００にビデオ信号として入力される。
【００２８】
前記プリンタ装置３００は、イメージリーダ２００で読取られた原稿の画像データに基づいてシートへの画像形成を行うものであり、イメージセンサ１０９から出力された画像データに基づくビデオ信号が入力されるとともに、当該ビデオ信号に基づいてレーザ光を変調して出力する露光制御部１１０、静電潜像が形成される感光ドラム１１１、露光制御部１１０から出力されるレーザ光を感光ドラム１１１上に走査しながら照射するポリゴンミラー１１０ａ、感光ドラム１１１の下方に配置される転写部１１６に対してシートを給紙するカセット１１４、１１５、手差給紙部１２５及び両面搬送パス１２４、転写部１１６で感光ドラム１１１に形成された現像剤像が転写されたシートを定着する定着部１１７、定着部１１７を通過したシートをプリンタ３００の外部に排出する排出ローラ対１１８
、を備えている。
【００２９】
図２は第１の実施の形態に係るシート処理システムのインサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００の内部構成を示す概略構成図である。
【００３０】
〔インサータ装置６００〕
インサータ装置６００は、例えば、シートに画像形成を施すことなく、別途印刷された特殊用紙（例えば、カラーコピー紙）を給紙することや、プリンタ装置３００から出力されるシートの先頭頁や途中頁などに表紙やタブなどの特殊用紙を挿入するものであり、図２に示すように、プリンタ装置３００から排出されるシートをシート積載装置５００又はフィニッシャ装置７００に導く搬送経路である搬送水平パス６１２、搬送水平パス６１２に設けられる搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４、表紙やタブなどの特殊用紙を収納するシート収納部６３０、６３１及び６３２、シート収納部６３０、６３１及び６３２に収納された特殊用紙を搬送水平パス６１２に搬送する給紙分離部６３６、６３７及び６３８、シート収納部６３０、６３１及び６３２から給紙される特殊用紙を前記搬送水平パス６１２に導く搬送垂直パス６１１、搬送垂直パス６１１に設けられる搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２、を備えている。
【００３１】
このようなインサータ装置６００は、別途印刷された特殊用紙をシート収納部６３０、６３１及び６３２に収容し、プリンタ装置３００から出力される用紙に対して、所望に応じて表紙やタブ紙等の特殊用紙を所定のタイミングで、シート収納部６３０、６３１及び６３２から給紙して、プリンタ３００から出力されるシートに当該特殊用紙を挿入することが可能となる。
【００３２】
〔シート積載装置５００〕
シート積載装置５００は、他のシート出力装置、例えば、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から出力されるシートを一時的に待機させた後に際出力するバッファ装置であり、図２に示すように、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から排出されたシートをフィニッシャ装置７００に導く搬送経路である搬送水平パス５０２、搬送水平パス５０２に設けられシートを搬送する搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５、搬送水平パス５０２の入口部側（インサータ装置６００側）に設けられたフラッパ５１０、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から排出されたシートの保管が可能なシート積載部５３０、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から排出されたシートをシート積載部５３０に導くパス５２０、を備えている。
【００３３】
前記シート積載装置５００がシート積載処理を行う場合には、フラッパ５１０が搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられて、プリンタ装置３００から排出されたシートが前記パス５２０へ導かれる。パス５２０に導かれたシートは、シート積載部５３０に順次積載される。
【００３４】
他方、シート積載部５３０へのシートの積載を行わない場合には、フラッパ５１０がパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられて、プリンタ装置３００から排出されたシートは搬送水平パス５０２を通過してフィニッシャ装置７００に搬送される。
【００３５】
尚、図示はしないが、シート積載部５３０に一時載置されたシートをフィニッシャ装置７００に搬送するためのパスを別途設けることも可能であり、この場合には、プリンタ装置３００及びインサータ装置６００と、フィニッシャ装置７００との処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【００３６】
〔フィニッシャ装置７００〕
フィニッシャ装置７００は、ソート処理、綴じ処理、穴あけ処理等を行うものであり、図２に示すように、シート積載装置５００から出力されたシートを導入するためのフィニッシャパス７１１及び入口ローラ対７０２、インサータ装置６００から出力されたシートをソートせずにサンプルトレイ７２１に搬送するノンソートパス７１２、シート積載装置５００から出力されたシートをソート処理部に搬送するソートパス７１３、ノンソートパス７１２及びソートパス７１３を選択的に切替える切換えフラッパ７１０、ソート処理や綴じ処理等を行う中間トレイ７３０、中間トレイ７３０上に積載整合されたシートに対して綴じ処理等を行うステイプラ７２０、中間トレイ７３０上でソート処理や綴じ処理等が行われたシートが排出されるスタックトレイ７２２、を備えている。
【００３７】
このようなフィニッシャ装置７００は、ソート処理等を行わない場合には、切換えフラッパ７１０がソートパス７１３へのシートの通過を遮るように切換えられて、シート積載装置５００から出力されたシートは、ノンソートパス７１２に導かれノンソートパス７１２に設けられた搬送ローラ対７０６及びノンソート排出ローラ対７０３を介してサンプルトレイ７２１上に排出される。
【００３８】
他方、ソート処理等を行う場合には、切換えフラッパ７１０がノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられ、シート積載装置５００から出力されたシートは、ソートパス７１３に導かれソート排出ローラ７０４を介して中間トレイ７３０上に束状に積載される。そして、中間トレイ７３０上に積載されたシートは、適宜、整合処理、ステイプル処理又は穴あけ処理等が施された後に排出ローラ対７０５を介してスタックトレイ７２２上に排出される。尚、スタックトレイ７２２は適宜上下方向に自走可能に構成されている。
【００３９】
〔外装カバー構成〕
図３は、プリンタ装置３００、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００の外装カバーの構成を示す概略構成図である。
【００４０】
本実施の形態のシート処理システムは、各シート処理装置であるプリンタ装置３００、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００の内部を開放可能とするカバー部材（以下「カバー」という。）を備えている。
【００４１】
前記シート積載装置５００には、搬送水平パス５０２を覆うカバー５５１と、シート積載部５３０を覆うカバー５５２と、が設けられている。カバー５５１とカバー５５２は、それぞれ独立に開閉可能である。また、カバー５５１及びカバー５５２の開閉状態は、カバー開閉検知センサＳ５４及びＳ５５により検知される。
【００４２】
そして、カバー５５１及びカバー５５２は、シート積載装置５００のジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙取り出しなどのメンテナンス時に開閉される。
【００４３】
前記インサータ装置６００には、水平搬送パス６１２を覆うカバー６５１と、搬送垂直パス部６１１を覆うカバー６５２と、シート収納部６３０、６３１及び６３２と給紙分離部６３６、６３７及び６３８とを覆うカバー６５３と、が設けられている。カバー６５１、カバー６５２及びカバー６５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー６５１、カバー６５２及びカバー６５３の開閉状態はカバー開閉検知センサＳ６４、Ｓ６５及びＳ６６により検知される。
【００４４】
そして、カバー６５１、カバー６５２及びカバー６５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００４５】
前記フィニッシャ装置７００には、フィニッシャパス７１１を覆うカバー７５１と、ノンソートパス７１２を覆うカバー７５２と、ステイプラ７２０を含むステイプル処理部を覆うカバー７５３と、が設けられている。カバー７５１、７５２及び７５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー７５１、７５２及び７５３の開閉状態はカバー開閉検知センサＳ７４、Ｓ７５及びＳ７６により検知される。
【００４６】
そして、カバー７５１、カバー７５２及びカバー７５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００４７】
前記プリンタ装置３００には、用紙補給部を覆うカバー３５１と、感光ドラム１１１、転写部１１６、定着部１１７、フラッパ１２１およびそれぞれに用紙を導くための搬送パスを覆うカバーカバー３５２と、両面搬送パス１２４を覆うカバー３５３と、が設けられている。カバー３５１、３５２及び３５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー３５１、３５２及び３５３の開閉状態はカバー開閉検知センサ（図示せず）により検知される。
【００４８】
そして、カバー３５１、カバー３５２及びカバー３５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００４９】
〔コントローラの構成〕
図４は第１の実施の形態に係るシート処理システムを制御するコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【００５０】
図４に示すように、前記コントローラは、ＣＰＵ回路部１５０を有しており、ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１及びＲＡＭ１５２を内蔵する。
【００５１】
前記ＣＰＵ回路部１５０は、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムにより、原稿給送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、外部インターフェース２０９、プリンタ制御部３０１、操作表示部制御部４０１、シート積載装置制御部５０１、インサータ装置制御部６０１、フィニッシャ制御部７０１を総括的に制御する。
【００５２】
前記ＣＰＵ回路部１５０に内蔵されるＲＡＭ１５２は、各制御部等を制御する制御データを一時的に保持し、また、これらの制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００５３】
前記原稿給送装置制御部１０１は、原稿給送装置１００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御する。
【００５４】
前記イメージリーダ制御部２０１は、スキャナユニット１０４及びイメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送する。
【００５５】
前記画像信号制御部２０２は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき、イメージセンサ１０９から転送されたアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力する。また、コンピュータ２１０から外部Ｉ／Ｆ２０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換して前記プリンタ制御部３０１に出力する。前記プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２から入力されたビデオ信号に基づき露光制御部１１０を駆動する。
【００５６】
前記操作表示装置制御部４０１は、画像形成装置１０に備えられた操作表示装置４００とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。前記操作表示装置４００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー及び各シート処理装置等の設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。操作表示装置４００に設けられた各キーの操作に対応するキー信号は、操作表示装置制御部４０１を介してＣＰＵ回路部１５０に出力される。また、操作表示装置制御部４０１は、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置４００の表示部に表示するように操作表示装置４００を制御する。
【００５７】
前記シート積載装置制御部５０１は、シート積載装置５００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによりシート積載装置５００の駆動制御を行う。
【００５８】
前記インサータ装置制御部６０１は、インサータ装置６００に搭載され、ＣＰＵ回路１５０と情報のやり取りを行うことによりインサータ装置６００の駆動制御を行う。
【００５９】
前記フィニッシャ制御部７０１は、フィニッシャ７００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによりフィニッシャ７００の駆動制御を行う。
【００６０】
〔シート積載装置制御部の構成〕
図５はシート積載装置５００を駆動制御するシート積載装置制御部５０１の構成を示すブロック図である。
【００６１】
図５に示すように、シート積載装置制御部５０１は、ＣＰＵ５６１、ＲＯＭ５６２及びＲＡＭ５６３などで構成されるＣＰＵ回路部５６０を有する。ＣＰＵ回路部５６０は、通信ＩＣ５６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき前記ＲＯＭ５６２に格納されている各種プログラムを実行してシート積載装置５００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部５６０には、搬送中の用紙の遅延や滞留ジャムを検知するための各種パスセンサＳ５１、Ｓ５２及びＳ５３からの検出信号、並びに前記カバー開閉検知センサＳ５４及びＳ５５からの検出信号が入力される。
【００６２】
前記ＣＰＵ回路部５６０は、ドライバ５６５及び５６６が接続される。
【００６３】
前記ドライバ５６５は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づき搬送処理モジュールのモータＭ５１、ソレノイドＳＬ５１及びＳＬ５２を駆動する。
【００６４】
前記ドライバ５６６は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づきシート積載処理モジュールのモータＭ５２及びＭ５３を駆動する。
【００６５】
ここで、前記搬送処理モジュールは、前記シート積載装置５００に設けられた搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ５１と、フラッパ５１０の切換を行うソレノイドＳＬ５１及びフラッパ５０６の切換を行うソレノイドＳＬ５２と、により構成される。
【００６６】
また、前記シート積載処理モジュールは、シート積載部５３０を構成するシート積載板５２１の駆動源であるシート積載板モータＭ５２と、パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７の駆動源であるシート積載搬送モータＭ５３と、により構成される。
【００６７】
前記カバー開閉検知センサＳ５４からの検出信号によって、カバー５５１が開状態と検出された場合には、ドライバ５６５の電源がオフにされ、前記搬送処理モジュールの駆動
が強制的に停止される。また同時に、ドライバ５６６の電源もオフされ、前記シート積載処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００６８】
一方、前記カバー開閉検知センサＳ５５からの検出信号によって、カバー５５２が開状態と検出された場合には、ドライバ５６６の電源のみがオフにされ、前記シート積載処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００６９】
〔給紙装置制御部の構成〕
図６はインサータ装置６００を駆動制御するインサータ装置制御部６０１の構成を示すブロック図である。
【００７０】
図６に示すように、前記インサータ装置制御部６０１は、ＣＰＵ６６１、ＲＯＭ６６２及びＲＡＭ６６３などで構成されるＣＰＵ回路部６６０を有する。ＣＰＵ回路部６６０は、通信ＩＣ６６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ６６２に格納されている各種プログラムを実行してインサータ装置６００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部６６０には、パスセンサＳ６１、Ｓ６２及びＳ６３からの検出信号並びに、カバー開閉検知センサＳ６４、Ｓ６５及びＳ６６からの検出信号が入力される。
【００７１】
前記ＣＰＵ回路部６６０は、ドライバ６６５、６６６及び６６７が接続される。
【００７２】
前記ドライバ６６５はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき水平搬送処理モジュールのモータＭ６１を駆動する。
【００７３】
前記ドライバ６６６はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき垂直搬送処理モジュールのモータＭ６２を駆動する。
【００７４】
前記ドライバ６６７はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき給紙処理モジュールのモータＭ６３及びＭ６４を駆動する。
【００７５】
ここで、前記水平搬送処理モジュールは、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ６１と、により構成される。
【００７６】
また、前記垂直搬送処理モジュールは、搬送ローラ対６４１、６４２及び６４３と、それらの駆動源である給紙縦パス搬送モータＭ６２と、により構成される。
【００７７】
また、前記給紙処理モジュールは、給紙分離部６３６、６３７及び６３８と、それらの駆動源である給紙分離部モータＭ６３、中板６３３、６３４及び６３５の昇降の駆動源である中板昇降モータＭ６４と、により構成される。
【００７８】
前記カバー開閉検知センサＳ６４からの検出信号によって、カバー６５１が開状態と検出された場合には、ドライバ６６５の電源がオフにされ、前記水平搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６６及び６６７の電源がオフにされ、インサータ装置６００の全ての駆動が強制的に停止される。
【００７９】
一方、前記カバー開閉検知センサＳ６５からの検出信号によって、カバー６５２が開状態と検出された場合には、ドライバ６６６の電源がオフにされ、前記垂直搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６７の電源がオフにされ、前記給紙処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００８０】
他方、前記カバー開閉検知センサＳ６６からの検出信号によって、カバー６５３が開状態と検出された場合、ドライバ６６７の電源がオフにされ、前記給紙処理モジュールの駆動が強制的に停止される。
【００８１】
〔フィニッシャ装置制御部の構成〕
図７はフィニッシャ装置７００を駆動制御するフィニッシャ制御部７０１の構成を示すブロック図である。
【００８２】
図７に示すように、フィニッシャ制御部７０１は、ＣＰＵ７６１、ＲＯＭ７６２及びＲＡＭ７６３などで構成されるＣＰＵ回路部７６０を有する。ＣＰＵ回路部７６０は、通信ＩＣ７６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ７６２に格納されている各種プログラムを実行して前記フィニッシャ７００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部７６０には、パスセンサＳ７１、Ｓ７２及びＳ７３からの検出信号並びにカバー開閉検知センサＳ７４、Ｓ７５及びＳ７６からの検出信号が入力される。
【００８３】
前記ＣＰＵ回路部７６０は、ドライバ７６５、７６６、７６７及び７６８が接続される。
【００８４】
前記ドライバ７６５は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき搬送処理モジュールのモータＭ７１及びソレノイドＳＬ７１を駆動する。
【００８５】
前記ドライバ７６６は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づきノンソート排紙処理モジュールのモータＭ７２を駆動する。
【００８６】
前記ドライバ７６７は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づきソート排紙処理モジュールのモータＭ７５及びＭ７３を駆動する。
【００８７】
前記ドライバ７６８は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき積載処理モジュールのモータＭ７４を駆動する。
【００８８】
ここで、前記搬送処理モジュールは、入口ローラ対７０２及びその駆動源である搬送モータＭ７１と、パス切換えフラッパ７１０の切換えを行うソレノイドＳＬ７１と、により構成される。
【００８９】
前記ノンソート排紙処理モジュールは、搬送ローラ対７０６及びノンソート排出ローラ対７０３と、それらの駆動源である排紙モータＭ７２と、により構成される。
【００９０】
また、前記ソート処理モジュールは、ソート排出ローラ７０４及びその駆動源であるソート排紙モータＭ７５と、排出ローラ対７０５及びその駆動源である束搬送モータＭ７３と、により構成される。
【００９１】
また、前記積載処理モジュールは、スタックトレイ７２２及びその駆動源であるトレイ昇降モータＭ７４により構成される。
【００９２】
搬送モータＭ７１、ノンソート排紙モータＭ７２及びソート排紙モータＭ７５はステッピングモータからなり、励磁パルスレートを制御することによって各モータにより駆動するローラ対を等速で回転させたり、独自の速度で回転させたりすることができる。また、束搬送モータＭ７３はＤＣモータからなる。
【００９３】
カバー開閉検知センサＳ７４からの検出信号によりカバー７５１が開状態にあると検出した場合には、ドライバ７６５の電源がオフにされ、前記搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ７６６、７６７及び７６８の電源がオフにされ、フィニッシャ装置７００の全ての駆動が強制的に停止される。
【００９４】
一方、カバー開閉検知センサＳ７５からの検出信号によって、カバー７５２が開状態と検出された場合、ドライバ７６６の電源がオフにされ、前記ノンソート処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００９５】
他方、カバー開閉検知センサＳ７６からの検出信号によって、カバー７５３が開状態と検出された場合、ドライバ７６７の電源がオフにされ、前記ソート処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００９６】
〔シート処理システムの動作説明〕
次に本実施の形態に係るシート処理システムの動作について説明する。
【００９７】
本実施の形態に係るシート処理システムは、シート出力装置であるシートに画像を形成して出力するプリンタ装置３００を備えた画像形成装置１０、前記インサータ装置６００、及び前記シート積載装置５００と、前記シート出力装置から出力されたシートに対して様々な後処理を施す後処理装置である前記フィニッシャ装置７００を任意に組み合わせて、シート処理作業単位であるジョブについて、一のジョブを実行するとともに、前記一のジョブを実行するシート処理装置の少なくとも１つのシート処理装置を共用してその他のジョブを実行することにより、複数のジョブを並列して実行することが出来るようにしたものである。
【００９８】
図８（ａ）は、第１のジョブを説明した図である。
【００９９】
第１のジョブは、プリンタ装置３００と、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００と、を組み合わせて、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、フィニッシャ７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後出力する製本ジョブである。
【０１００】
前記第１のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、水平搬送モジュールの水平パス搬送モータＭ６１を動作させて搬送水平パス６１２の搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を駆動する。
【０１０１】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、フラッパ５１０が、ソレノイドＳＬ５１によりパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールのモータＭ５１を動作させて搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５を駆動する。
【０１０２】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令することで、切換えフラッパ７１０が、ソレノイドＳＬ７１によりノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールの搬送モータＭ７１、ソート排紙モータＭ７５、束搬送モータＭ７３及びトレイ昇降モータＭ７４を動作させて入口ローラ対７０２、前記ソート排出ローラ７０４、排出ローラ対７０５並びにスタックトレイ７２２を駆動する。
【０１０３】
このようにシート処理システムを制御することにより、プリンタ装置３００で画像が形
成されたシートは、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２及びシート積載装置５００の搬送水平パス５０２を通過して、フィニッシャ装置７００の中間トレイ７３０に搬送され積載される。そして、中間トレイ７３０上に束状に積載されたシートは、整合された後、ステイプラ７２０により綴じ処理を施され、スタックトレイ７２２上に排出される。尚、ステイプラ７２０では、適宜、綴じ処理又は穴あけ処理等を選択可能である。
【０１０４】
図８（ｂ）は、第２のジョブを説明した図である。
【０１０５】
第２のジョブは、プリンタ装置３００と、インサータ装置６００及びシート積載装置５００と、を組み合わせて、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、シート積載装置５００に積載するジョブである。
【０１０６】
このように、シート積載装置５００にプリンタ装置３００から出力されるシートを一時積載することにより、プリンタ装置３００及びインサータ装置６００と、フィニッシャ装置７００の処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【０１０７】
前記第２のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、フラッパ５１０がソレノイドＳＬ５１により搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、シート積載処理モジュールのモータＭ５３及びシート積載板モータＭ５２を動作させて、搬送パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７及びシート積載部５３０を構成するシート積載板５２１を駆動する。
【０１０８】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、水平搬送モジュールの水平パス搬送モータＭ６１を動作させて搬送水平パス６１２の搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を駆動する。
【０１０９】
このようにシート処理システムを制御することにより、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートは、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２を通過して、シート積載装置５００の搬送パス５２０に導かれて、シート積載部５３０に積載される。この時、シート積載板５２１は、シートの積載量に応じて適宜下降していく。
【０１１０】
図９（ａ）は、第３のジョブを説明した図である。
【０１１１】
第３のジョブは、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００を組み合わせて、インサータ６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）をフィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する製本ジョブである。
【０１１２】
前記第３のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、給紙処理モジュールの給紙分離部モータＭ６３及び中板昇降モータＭ６４を動作させて給紙分離部６３６、６３７及び６３８並びに中板６３３、６３４及び６３５を駆動する。
【０１１３】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、フラッパ５１０が、ソレノイドＳＬ５１によりパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールのモータＭ５１を動作させて搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５を駆動する。
【０１１４】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がフィニッシャ装置７００に設けら
れたＣＰＵ７６１に指令することで、切替フラッパ７１０が、ソレノイドＳＬ７１によりノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールの搬送モータＭ７１、ソート排紙モータＭ７５、束搬送モータＭ７３及びトレイ昇降モータＭ７４を動作させて入口ローラ対７０２、ソート排出ローラ７０４、排出ローラ対７０５並びにスタックトレイ７２２を駆動する。
【０１１５】
このようにシート処理システムを制御することにより、インサータ装置６００から給紙されたカラーコピー等の特殊用紙は、シート積載装置５００の搬送水平パス５０２を通過して、フィニッシャ装置７００の中間トレイ７３０に搬送され積載される。そして、中間トレイ７３０上に束状に積載された特殊用紙は、整合された後、ステイプラ７２０により綴じ処理等を施されて前記スタックトレイ７２２上に排出される。
【０１１６】
尚、前記ステイプラ７２０では、適宜、綴じ処理又は穴あけ処理等を選択可能である。
【０１１７】
図９（ｂ）は、第４のジョブを説明した図である。
【０１１８】
第４のジョブは、インサータ装置６００及びシート積載装置５００を組み合わせて、インサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）をシート積載装置５００に積載するジョブである。シート積載装置５００にインサータ装置から出力されるシートを一時積載することにより、プリンタ３００及びインサータ装置６００と、フィニッシャ装置７００の処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【０１１９】
前記第４のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、フラッパ５１０が、ソレノイドＳＬ５１により搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、シート積載処理モジュールのモータＭ５３及びシート積載板モータＭ５２を動作させて、搬送パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７及びシート積載部５３０を構成するシート積載板５２１を駆動する。
【０１２０】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、給紙処理モジュールの給紙分離部モータＭ６３、中板昇降モータＭ６４及び水平搬送モジュールの水平パス搬送モータＭ６１を動作させて給紙分離部６３６、６３７及び６３８並びに中板６３３、６３４及び６３５、搬送水平パス６１２の搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を駆動する。
【０１２１】
このようにシート処理システムを制御することにより、インサータ装置６００から給紙されたカラーコピー等の特殊用紙は、シート積載装置５００の搬送パス５２０に導かれて、シート積載部５３０に積載される。この時、シート積載板５２１は、シートの積載量に応じて適宜下降していく。
【０１２２】
〔複数のジョブの並列実行〕
第５のジョブは、本実施の形態に係るシート処理システムにおいて複数のジョブを並列して実行するものである。
【０１２３】
第５のジョブは、前記第１のジョブであるプリンタ装置３００で画像が形成されたシートをフィニッシャ７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力するジョブと、前記第１のジョブを実行しているインサータ装置６００及びシート積載装置５００を共用して、前記第４のジョブであるインサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）をシート積載装置５００に積載するジョブと、を並列して実行するものである。
【０１２４】
前記第５のジョブを実行する場合には、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０が、第１のジョブの紙間に、第４のジョブの実行に係るシートの搬送が可能か否かを判断する。
【０１２５】
そして、ＣＰＵ１５０がシートの搬送が可能であると判断した場合には、前記第４のジョブの実行を開始する。このとき、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０は、前記第１のジョブ及び前記第４のジョブを実行する各駆動系を動作させる。
【０１２６】
一方、ＣＰＵ１５０がシートの搬送が可能ではないと判断した場合には、前記第４のジョブを実行することなく、その情報を操作部４００に表示する。
【０１２７】
尚、前記第４のジョブを実行中に前記第１のジョブの実行が指定された場合も同様の制御が行われる。
【０１２８】
前記第５のジョブでは、一方のジョブの実行中に他方のジョブを割り込ませることにより、一方のジョブを実行する複数のシート処理装置の少なくとも１つのシート処理装置を共用して、他方のジョブを並列して実行するものである。
【０１２９】
即ち、前記第５のジョブでは、シート搬送経路であるインサータ装置６００の搬送水平パス６１２を前記第１のジョブ及び前記第４のジョブで共有することになる。以下詳しく説明する。
【０１３０】
例えば、前記第１のジョブに使用されるシートを搬送順にＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５・・・・、前記第４のジョブに使用されるシートを搬送順にＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５・・・・とする。
【０１３１】
まず、前記第１のジョブに使用されるシートＡ１が、プリンタ装置３００から出力されてインサータ装置６００の搬送水平パス６１２を通過し、その後、シート積載装置５００の搬送水平パス５０２を通過する。
【０１３２】
他方、シートＡ１の後端が、搬送水平パス６１２を抜けた所で、インサータ装置６００は、第４のジョブに使用されるシートＢ１の給紙を開始する。前記シートＢ１は、搬送水平パス６１２を通過し、シート積載装置５００のパス５２０に導かれシート積載部５３０に積載される。
【０１３３】
一方、シートＢ１の後端が、搬送水平パス６１２を抜けた所で、第１のジョブに使用される次のシートＡ２が、プリンタ装置３００より出力され、搬送水平パス６１２に導かれる。
他方、シートＡ２の後端が、搬送水平パス６１２を抜けた所で、インサータ装置６００は、前記第４のジョブで使用する次のシートＢ２をインサータ６００から給紙する。そして、シートＢ２は、搬送水平パス６１２を通過し、シート積載装置５００のパス５２０に導かれシート積載部５３０に積載される。
【０１３４】
一方、シートＢ２後端が、搬送水平パス６１２を抜けた所で、前記第１のジョブで使用するシートＡ３が、プリンタ装置３００より出力され搬送水平パス６１２に導かれる。
【０１３５】
このように、シートをＡ１、Ｂ１、Ａ２、Ｂ２、Ａ３、Ｂ３、Ａ４、Ｂ４・・・の順で交互にインサータ装置６００の搬送水平パス６１２に通過させることにより、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２を共用して、前記第１のジョブに前記第４のジョブを割り込ませて、２つのジョブを並列して実行することができる。
【０１３６】
もちろん、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２を前記２つのジョブに使用されるシートが交互に使用する場合のみならず、交替に使用しても良い。即ち、プリンタ装置３００から出力されるシートの紙間に、シートＡ１、Ａ２、Ｂ１、Ａ３、Ａ４、Ｂ２、Ａ５、Ａ６、Ｂ３・・・の順に搬送水平パス６１２にシートを搬送しても良い。更に、インサータ装置６００から給紙されるシートの紙間に、Ａ１、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ａ２、Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６、Ａ３、Ｂ７、Ｂ８、Ｂ９、Ａ４・・・の順に前記搬送水平パス６１２にシートを通過させてもよい。
【０１３７】
更に、例えば、シートＡ１の後端が、搬送水平パス６１２を抜けてなくても、搬送ローラ対６０２を抜けた時点で、シートＢ１を搬送水平パス６１２に導入し、シートＡ１後端が搬送ローラ対６０３を抜けた後に、Ｂ１先端が搬送ローラ対６０３に到達し、シートＡ１後端が搬送ローラ対６０４を抜けた後に、シートＢ１先端が搬送ローラ対６０４に到達し、シートＡ１後端がフラッパ５１０を通過した後にフラッパ５１０を切換えて、シートＢ１をパス５２０に導くことも可能である。
【０１３８】
また、シートＢ１後端が搬送ローラ対６０２を抜けた時点で、前記第１のジョブに使用される次のシートＡ２を搬送水平パス６１２に導入し、シートＢ１後端が搬送ローラ対６０３を抜けた後に、シートＡ２先端が搬送ローラ対６０３に到達し、シートＢ１後端が搬送ローラ対６０４を抜けた後に、シートＡ２先端が搬送ローラ対６０４に到達するように構成することも可能である。
【０１３９】
即ち、前記第１のジョブに使用されるシートと前記第４のジョブに使用されるシートとが、搬送水平パス６１２の同一箇所に重複して搬送されなければ、搬送水平パス６１２に同時に各ジョブに使用されるシートを搬送しても良い。
【０１４０】
〔第２の実施の形態〕次に本発明第２の実施の形態について説明する。
【０１４１】
図１０は本発明の第２の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１４２】
本実施の形態のシート処理システムは、それぞれ異なるシート処理機能を有するシート処理装置であるプリンタ装置３００、インサータ装置６００、製本装置８００、フィニッシャ装置７００、をここで示した順に直列に接続して構成される。
【０１４３】
〔製本装置８００〕
前記製本装置８００は、プリンタ装置３００又はインサータ装置から排出されたシートをフィニッシャ装置７００側に導くためのシート搬送経路である製本搬送水平パス８１２、製本搬送水平パス８１２に設けたれた搬送ローラ対８０２、８０３及び８０４、製本搬送水平パスから下方に分岐する製本パス８１１、製本パス８１１に設けられた搬送ローラ対８０５、製本搬送水平パス８１２の入口部に設けられ製本パス８１１又はインサータ装置６００側にシートを選択的に導くための切換動作を行う製本パス選択フラッパ８１０、製本搬送水平パス８１２の出口側に設けられたフラッパ８０６、製本パス８１１の途中に設けられた２対のステイプラ８１５及びそれに対向する位置に配置されるアンビル８１６、ステイプラ８１５の下方に配置される折りローラ対８２０、折りローラ対８２０に対向する位置に配置される突出し部材８２１、折りローラ対８２０の下方に配置され製本パス８１１に導かれたシートの先端の位置決めを行う可動式のシート位置決め部材８２５、製本排出トレイ８３０、を備えている。
【０１４４】
このような製本装置８００は、製本ジョブを実行する場合には、プリンタ装置３００又
はインサータ装置６００から出力されたシートが、製本パス８１１に導かれてシートの先端が可動式のシート位置決め部材８２５に接するまで搬送され一旦収納される。
【０１４５】
そして、製本パス８１１に収納されたシート束に向けて、突出し部材８２１を突き出すことにより、シート束を折り畳んでローラ対８２０間から製本排出トレイ８３０上に排出する。また、ステイプラ８１５で綴じ処理されたシート束を折り畳む場合には、ステイプル処理終了後にシート束のステイプル位置が折りローラ対８２０の中央位置になるように、位置決め部材８２５を適宜下降させる。
【０１４６】
一方、前記製本ジョブを行わない場合には、製本パス選択フラッパ８１０が、製本パス８１１へのシートの通過を遮るように切換えられ、シートは製本搬送水平パス８１２を介してフィニッシャ装置７００側に搬送される。
【０１４７】
このような製本装置８００を備えたシート処理システムにおいても、プリンタ装置３００、インサータ装置６００、製本装置８００及びフィニッシャ装置７００と、インサータ装置６００及び製本装置８００と、で２つのジョブを同時に実行することができる。
【０１４８】
この場合には、プリンタ装置３００からフィニッシャ装置７００に搬送されるシートの紙間で、インサータ装置６００から製本装置８００にシートを搬送することで、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２を共用して、２つのジョブを同時に実行することができる。
【０１４９】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムＡと同様であるので説明を省略する。
【０１５０】
〔第３の実施の形態〕次に本発明第３の実施の形態について説明する。
【０１５１】
図１１は本発明の第３の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１５２】
本実施の形態のシート処理システムは、それぞれ異なるシート処理機能を有するシート処理装置であるプリンタ装置３００、シート積載装置５００、２組のインサータ装置６００Ａ及び６００Ｂ、製本装置８００、フィニッシャ装置７００を、図１１に示すように直列に接続して構成される。
【０１５３】
このようなシート処理システムでは、例えば、プリンタ装置３００からフィニッシャ装置７００の全てのシート処理装置を組み合わせて実行する第１のジョブと、プリンタ装置３００、シート積載装置５００、インサータ装置６００Ａ及び製本装置８００を組み合わせて実行する第２のジョブと、インサータ装置６００Ａ、製本装置８００、インサータ装置６００Ｂ及びフィニッシャ装置７００を組み合わせて実行する第３のジョブとを、並列して実行することができる。
【０１５４】
この場合でも、第１のジョブに第２のジョブ及び第３のジョブを割り込ませて実行するので、複数のジョブを並列して実行して、シート処理システムの生産性を向上させることができる。
【０１５５】
尚、上記以外のシート処理装置の組み合せにより、他のジョブを実行することも自由である。
【０１５６】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムＡと同様であるので
説明を省略する。
【０１５７】
前述した実施の形態をまとめると下記の通りである。
【０１５８】
（１）本実施の形態に係るシート処理システムは、シート処理機能を有する複数のシート処理装置（プリンタ装置３００、インサータ装置６００、シート積載装置５００、フィニッシャ装置７００、製本装置８００）を備え、前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行するシート処理システムであって、前記複数のシート処理装置のうち少なくとも１つを共用して、その他のジョブを並列して実行する。
【０１５９】
このため、シート処理システムの生産性を高めることができる。
【０１６０】
（２）本実施の形態に係るシート処理システムは、前記一のジョブの実行中に前記その他のジョブを割り込ませて実行する。
【０１６１】
このため、先行するジョブの終了を待たずに異なる複数のジョブを同時に行うことが可能となる。
【０１６２】
（３）前記シート処理装置は、前記シート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置よりもシートの出力方向下流側に連ねて配置され、前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置である。
【０１６３】
（４）前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置１０、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置６００、出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置５００、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置１１４、１１５である。
【０１６４】
（５）前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置７００、シートを綴じ合わせる綴じ装置７００、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置７００、シートに折りを施す折り装置、シートを製本する製本装置である。
【０１６５】
（６）前記複数のシート処理装置を連ねて配置するとともに、隣接する前記シート処理装置にシートを搬送するシート搬送経路（例えば、搬送水平パス６１２、搬送水平パス５０２）を備え、前記一のジョブと前記その他のジョブとを並列して実行する場合に、前記シート搬送経路の少なくとも一部を共用する。
【０１６６】
このため、各ジョブに使用されるシートを、各ジョブを実行するシート処理装置に備えられた共通の搬送経路に、シート同士が重ならないように搬送することで、複数の異なるジョブを同時に実行することができるので、簡易な構成により、シート処理システム全体の生産性を向上することができる。
（７）本実施の形態に係るシート処理システムは、前記シート搬送経路を交互に使用して、前記一のジョブと、前記その他のジョブと、を並列して実行する。
【０１６７】
（８）本実施の形態に係るシート処理システムは、前記一のジョブを実行する場合に使用される第１のシート処理モジュール（例えば、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４等並びに搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５等）と、前記一のジョブと並列して実行されるその他のジョブを実行する場合に使用される第２のシート処理モジュール（例えば、搬送ローラ対６０２、６０３等）と、前記第１のシート処理モジュールを開放可能に覆う第１のカバー部材（カバー６５１、５５１及び７５１等）と、前記第２のシート処理モジュールを開放可能に覆う第２のカバー部材（カバー６５１、６５２、６５３、５５２等
）と、を備え、前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材とが、前記第１のシート処理モジュールと前記第２のシート処理モジュールとのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように、独立している。
【０１６８】
このため、複数のジョブを並列して処理する場合に、いずれか一方のジョブを実行しているシート処理装置が、ジャム処理時、部品交換、清掃又は用紙補給等の理由により各カバーが開放されて、前記シート処理装置の駆動が停止されるのは、メンテナンスが必要なシート処理装置のみとすることが可能となり、他方のジョブは継続することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６９】
【図１】図１は第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図２】図２は第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図３】図３は本発明のカバー部材の構成を示す概略構成図である。
【図４】図４はシート処理システムを制御するコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【図５】図５はシート積載装置を駆動制御するシート積載装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】図６はインサータ装置を駆動制御するインサータ装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】図７はフィニッシャ装置を駆動制御するフィニッシャ制御部の構成を示すブロック図である。
【図８】図８はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図９】図９はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図１０】図１０は第２の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１１】図１１は第３の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１２】図１２は従来のシート処理システムの構成を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【０１７０】
１０  画像形成装置（シート出力装置）
３００  プリンタ装置（シート出力装置）
５００  シート積載装置（シート出力装置）
５０２  搬送水平パス（シート搬送経路）
６００  インサータ装置（シート出力装置）
６１２  搬送水平パス（シート搬送経路）
７００  フィニッシャ装置（後処理装置）
７１１  フィニッシュパス
７１２  ノンソートパス
７１３  ソートパス
８００  製本装置（後処理装置）
Ａ  シート処理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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