(57)【要約】  【課題】着弾時におけるインク液滴の広がり防止や立体的な描画が可能なインクジェットの吐出ヘッドを提供する。  【解決手段】光吸収発熱体によってインクを急激に加熱してインク液滴を吐出させると共に、前記発熱体に吸収されては発熱させるレーザ光と、前記発熱体を透過してインクに吸収されるレーザ光の２種のレーザ光を用いることにより、前記課題を解決する。【選択図】図１
2005343056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の粒子を分散媒に分散してなる溶液を吐出するための少なくとも１つのノズルと、
前記ノズルに前記溶液を供給する供給流路と、
前記ノズルの個々に対応して形成される光吸収発熱体と、
前記光吸収発熱体を発熱させる所定波長の第１の光、および、前記光吸収発熱体を透過し、かつ前記溶液に吸収される所定波長の第２の光を、前記光吸収発熱体に入射する光出射手段とを有することを特徴とする吐出ヘッド。
【請求項２】
前記光出射手段が、合波した前記第１の光および第２の光を１つの光ファイバから出射する請求項１に記載の吐出ヘッド。
【請求項３】
前記第１の光および第２の光の光源が、半導体レーザを利用するものである請求項１または２に記載の吐出ヘッド。
【請求項４】
前記第１の光が波長３８０〜４５０ｎｍのレーザ光であり、前記第２の光が波長８５０〜９００ｎｍのレーザ光である請求項１〜３のいずれかに記載の吐出ヘッド。
【請求項５】
前記第２の光が、前記溶液の分散媒を気化する作用を有する波長の光である請求項１〜４のいずれかに記載の吐出ヘッド。
【請求項６】
前記溶液として、分散媒中に酸化銅の還元剤を含有し、かつ、酸化銅を含む微粒子および銅微粒子の少なくとも一方を前記粒子として分散してなる溶液を用い、
前記第２の光が、前記還元剤による酸化銅の還元に作用する波長の光である請求項１〜５のいずれかに記載の吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録に用いられる、色材粒子や銅微粒子などの微粒子を分散してなる溶液を液滴として吐出する吐出ヘッドの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
多数のノズルからインク液滴を変調して吐出し、オンデマンドに描画を行うインクジェット記録としては、発熱素子（ヒータ）によってインクを加熱沸騰して気泡を急激に成長させ、その膨張力によってインク液滴を吐出させる、いわゆるサーマルインクジェットや、ピエゾ素子などの圧電素子によってインク室の振動板を振動させてインク液滴を吐出する、いわゆるピエゾタイプのインクジェットが知られている。
これらのインクジェット記録の吐出ヘッドでは、インク液滴を吐出するノズルの個々に対応して、発熱素子やピエゾ素子を配置し、かつ、各発熱素子等を駆動する駆動回路が必要であるため、ノズル数を増加すると、駆動回路や配線の複雑化を招いてしまう。
【０００３】
このような問題点を解決するインクジェットの吐出ヘッドとして、特許文献１に記載されるような、レーザ光を利用する発熱でインク液滴を吐出する方法が提案されている。
この吐出ヘッドでは、ノズルに連通する溶液充填室と、各ノズルに対応して溶液充填室に配置された光吸収発熱体と、レーザ光源とを有し、光吸収発熱体にレーザ光を入射することによって光発熱吸収体を発熱させて、サーマルインクジェットと同様にインクを加熱沸騰して気泡を急激に成長させ、その膨張力によってインク液滴を吐出させる。
この方法であれば、ノズル数を増加した際であっても、複雑な駆動回路や配線を用いることなく、各ノズルからインク液滴を吐出することが可能である。
【０００４】
しかしながら、これらのインクジェットの吐出ヘッドでは、記録媒体への着弾時における衝撃等によってインク液滴が広がってしまうため、立体的な構造を形成することが困難である。また、インクの定着にも時間がかかり、描画の高速化の律速となっている。
【０００５】
一方、特許文献２には、吐出ヘッドにおいて、超音波等を利用して形成した液滴をレーザ光によって誘導して、レーザ光および液滴を中空の光ファイバ内を通過させて、基板に形成したノズルから液滴を吐出することにより、液滴（微粒子）を機能化させて吐出するシステムが開示されている。
ところが、このシステムは、構造が複雑であるため、高密度にノズルを集積化することが困難であり、高解像度の画像記録が困難であり、また、生産性が悪い。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−４３２７０号公報
【特許文献２】米国特許第６６３６６７６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、構成が簡易で、安定してインク液滴を吐出／飛翔することができ、かつ、着弾時の液滴の広がりを防止し、立体構造の形成等も可能なインクジェットの吐出ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明は、所定の粒子を分散媒に分散してなる溶液を吐出するための少なくとも１つのノズルと、前記ノズルに前記溶液を供給する供給流路と、前記ノズルの個々に対応して形成される光吸収発熱体と、前記光吸収発熱体を発熱させる所定波長の第１の光、および、前記光吸収発熱体を透過し、かつ前記溶液に吸収される所定波長の第２の光を、前記光吸収発熱体に入射する光出射手段とを有することを特徴とする吐出ヘッドを提供する。
【０００９】
このような本発明の吐出ヘッドにおいて、前記光出射手段が、合波した前記第１の光および第２の光を１つの光ファイバから出射するのが好ましく、また、前記第１の光および第２の光の光源が、半導体レーザを利用するものであるのが好ましく、また、前記第１の光が波長３８０〜４５０ｎｍのレーザ光であり、前記第２の光が波長８５０〜９００ｎｍのレーザ光であるのが好ましく、また、前記第２の光が、前記溶液の分散媒を気化する作用を有する波長の光であるのが好ましく、さらに、前記溶液として、分散媒中に酸化銅の還元剤を含有し、かつ、酸化銅を含む微粒子および銅微粒子の少なくとも一方を前記粒子として分散してなる溶液を用い、前記第２の光が、前記還元剤による酸化銅の還元に作用する波長の光であるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成を有する本発明の吐出ヘッドによれば、第１の光によってインク液滴を吐出／飛翔して、飛翔中および／または着弾直後のインク液滴に第２の光を照射することにより、インク液滴の気化や還元等を行うことができる。従って、本発明によれば、例えば、インク液滴の着弾時や着弾直後に、インクの分散媒の量を極めて少なくできるので、記録媒体へのインクの定着速度を向上できると共に、記録媒体への着弾時におけるインク液滴の広がりも防止できる。さらに、これにより、描画による立体構造の形成も好適に行うことができ、また、より高解像度の画像記録を行うことが可能である。
しかも、本発明の吐出ヘッドは、光吸収発熱体に作用する光とインクに作用する光との２種の光を、各ノズルに対応してインク供給路に配置された光吸収発熱体に入射するという簡易な構成を有するので、高集積化も簡易に図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の吐出ヘッドについて、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳細に説明する。
【００１２】
図１に、本発明の吐出ヘッドの一例の概念図を示す。
吐出ヘッド１０は、インクＱの液滴（インク液滴Ｄｒ）を吐出／飛翔して、記録媒体Ｐに着弾させて描画を行うインクジェットの吐出ヘッドであって、基本的に、ヘッド基板１２と、インク液滴Ｄｒを吐出するノズル（吐出口）２８が形成されたトッププレート１４と、光出射部１６と、集光光学系１８と、インク循環系２０とを有して構成される。
【００１３】
図示例の吐出ヘッド１０は、一例として、記録媒体Ｐの一辺の全域に対応して延在するノズル２８（インクＱの吐出部）の列を有する、いわゆるラインヘッドである。
図示例においては、記録媒体Ｐを保持手段２２で保持して、吐出ヘッド１０と対面して記録媒体Ｐを所定の記録位置に位置した状態で、保持手段２２を前記吐出ヘッド１０のノズル２８の列（以下、ノズル列とする）と直交する方向に移動（走査走査）することにより、ノズル列によって記録媒体Ｐの全面を二次元的に走査する。この走査に同期して、吐出ヘッド１０の各ノズル２８から、描画する画像に応じて変調してインク液滴Ｄｒを吐出することにより、記録媒体Ｐにオンデマンドで描画を行う。
【００１４】
保持手段２２による記録媒体Ｐの保持は、静電気を利用する方法、治具を用いる方法、吸引による方法等、公知のシート状物の保持方法によればよい。また、保持手段２２の移動も、公知の方法を利用すればよい。
なお、本発明の吐出ヘッドを用いるプリンタにおいて、記録媒体Ｐの走査搬送方法は、保持手段２２を移動する方法に限定はされず、各種のインクジェットプリンタで利用されている方法が全て利用可能であり、また、逆に、吐出ヘッドを移動することにより、記録媒体Ｐを走査してもよい。
【００１５】
また、本発明の吐出ヘッドは、図示例のようなラインヘッドに限定はされず、記録媒体Ｐをノズル列の長さに対応する所定長ずつ断続的に搬送しつつ、この断続的な搬送に同期して、ノズル列と直交する方向に吐出ヘッドを移動して描画を行う、いわゆるシャトルタイプの吐出ヘッドであってもよい。
また、本発明の吐出ヘッドにおいて、ノズル列は１列であってもよく、あるいは複数列のノズル列を有して、二次元的に、格子状もしくは千鳥格子状にノズル２８を配列したものであってもよい。
さらに、本発明の吐出ヘッドは、モノクロ描画等に対応する１種のインクのみを吐出する吐出ヘッドであってもよく、カラー画像の描画等に対応する複数種のインクを吐出する吐出ヘッドであってもよい。
【００１６】
図示例の吐出ヘッド１０において、トッププレート１４は、インク液滴Ｄｒを吐出するための複数のノズル２８が形成（穿孔）された板状の部材である。
本発明においては、トッププレート１４の表面（記録媒体Ｐと対面する側の表面）には、撥インク処理を行うのが好ましい。なお、撥インク処理は、インクＱに応じて、公知の手段で施せばよい。また、トッププレート１４の表面には、インク液滴Ｄｒの吐出面においてノズル２８同士を分離（あるいは略分離）するための立体障壁を有してもよい。
【００１７】
ヘッド基板１２は、後述するレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２が透過可能で、かつ、インク液滴Ｄｒの吐出のための加熱（後述する光吸収発熱体２６の発熱）に対して充分な耐熱性を有する基板である。
ヘッド基板１２とトッププレート１４とは、互いに対面して所定距離だけ離間して配置される。このヘッド基板１２とトッププレート１４との間隙が、トッププレート１４に形成された各ノズル２８にインクＱを供給するインク（供給）流路２４となる。図示例においては、インク流路２４の図中右側から左側に流れるように、インク循環系２０によってインクＱが供給（循環）される。
【００１８】
ヘッド基板１２の上面側（トッププレート１４と対面する側）には、トッププレート１４に形成された各ノズル２８に対応する位置に、光吸収発熱体２６（以下、発熱体２６とする）が配置される。図示例の吐出ヘッド１０においては、この発熱体２６とノズル２８とによって、インク液滴Ｄｒを吐出する吐出部が形成される。
発熱体２６は、後述するレーザ光Ｌ１（第１の光）を吸収して急激に発熱し、かつ、同レーザ光Ｌ２（第２の光）が透過可能なものである。
【００１９】
このような発熱体２６には、特に限定はなく、上記条件を満たすものであれば、レーザ光Ｌ１やレーザ光Ｌ２の波長に応じた各種の材料で形成可能であり、例えば、金属酸化物、金属炭化物、金属酸化物や金属窒化物などのセラミックス等で形成される。
具体的には、一例として、レーザ光Ｌ１が３８０〜４５０ｎｍのレーザ光で、レーザ光Ｌ２が８５０〜９００ｎｍのレーザ光である場合には、ＧａＩｎＮ、ＡｌＩｎＮ、ＧａＰ、ＳｉＣ等が、それぞれ例示される
【００２０】
また、吐出ヘッド１０においては、発熱体２６を覆って、あるいはヘッド基板１２の上面全面を覆って、酸化硅素（ＳｉＯ2）等の耐熱性材料からなる保護膜が形成されるのが好ましい。
【００２１】
前述のように、インク流路２４には、インク循環系２０によってインクＱが供給され、また、回収される。
インク循環系２０は、インクＱを貯留するインクタンクやインクＱを供給するポンプを有するインク供給手段３０と、インク供給手段３０とインク流路２４のインク流入口（インク流路２４の図１中の右側端部）とを接続する供給路３２と、インク流路２４のインク流出口（同左側端部）とインク供給手段３０とを接続する回収路３４とを有して構成される。また、これ以外にも、インクタンクへのインク補充手段等を有してもよい。
インクＱは、インク供給手段３０から供給路３２を経て吐出ヘッド１０のインク流路２４に供給されて、インク流路２４から回収路３４を経てインク供給手段３０に戻る経路で循環されることにより、インク流路２４から各ノズル２８に供給される。
【００２２】
なお、本発明の吐出ヘッド１０において、吐出するインクＱは、分散媒に微粒子（インク粒子）をコロイド状に分散して浮遊させてなる、各種の溶液が利用可能である。
一例として、微粒子としては、各種の色材粒子（色材を含む微粒子）、酸化銅等の金属酸化物微粒子、金や銀や銅等の金属微粒子等が例示される。また、これらの微粒子は、凝集防止のための被膜剤で覆われたものであってもよい。
また、分散媒としては、微粒子に応じて、微粒子に悪影響を与えることなく分散できる各種の液体、例えば、水や各種の有機溶媒を用いればよい。
【００２３】
ヘッド基板１２の下方（下面側の空間領域）には、集光光学系１８および光出射部１６が配置される。
集光光学系１８および光出射部１６は、互いに波長の異なるレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２を出射して、各発熱体２６に入射するものである。なお、吐出ヘッド１０において、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２の光路は、対応する発熱体２６およびノズル２８を通過し、かつ、インク液滴Ｄｒの飛翔経路と略一致するように設定される。
【００２４】
光出射部１６は、発熱体２６に吸収されて発熱させる第１の光であるレーザ光Ｌ１と、発熱体２６は透過しインクＱ（インク液滴Ｄｒ）に吸収されるレーザ光Ｌ２とを合波して、集光光学系１８に出射するものである。
このような光出射部１６は、各発熱体２６（すなわち、各吐出部）に対応して設けられる光ファイバ４０と、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２の光源、ならびに、両光源から出射されたレーザ光を各光ファイバ４０に入射する入射光学系を有する光源部４２とを有して構成される。なお、光源部４２において、入射光学系は、各光ビームを公知の光学系で合波してから各光ファイバ４０に入射するものであっても、光ビーム毎に別光路で各光ファイバ４０に入射して此処で合波するものであってもよい。
【００２５】
図示例の吐出ヘッド１０においては、光源部４２は、各レーザ光の光源および入射光学系を、個々の光ファイバ４０（吐出部）毎に有している。
光源から出射されたレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２は、入射光学系によって対応する光ファイバ４０の光入射口に入射され、光ファイバ４０内を伝播して光出射口から出射し、集光光学系１８の対応するレンズに入射する。
【００２６】
なお、吐出ヘッド１０において、光源部４２は、上記構成に限定はされず、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２の２種のレーザ光を１本の光ファイバ４０に入射できるものであれば、各種の構成が利用可能である。
【００２７】
吐出ヘッド１０において、レーザ光Ｌ１（第１の光）およびレーザ光Ｌ２（第２の光）の波長には、特に限定はなく、発熱体２６およびインクＱに応じて、レーザ光Ｌ１は発熱体２６に吸収されて発熱させる波長を、レーザ光Ｌ２は発熱体２６を透過してインクＱに吸収され、分散媒の気化、分散媒の反応、微粒子の反応、微粒子の凝固等、インクＱに何らかの作用を及ぼす波長を、それぞれ選択すればよい。
両レーザ光の作用に応じた発熱体２６の選択自由度を考慮すると、レーザ光Ｌ１は短波長レーザが好ましく、レーザ光Ｌ２は長波長レーザが好ましい。また、装置コストを考慮すると、半導体レーザもしくは半導体レーザを利用する光源で出射可能な波長とするのが好ましい。以上の点を考慮すると、レーザ光Ｌ１は３８０〜４５０ｎｍのレーザ光が好ましく、レーザ光Ｌ２は８５０〜９００ｎｍが、特に好ましく例示される。
【００２８】
また、各レーザ光の光源にも、特に限定はなく、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２に対応する所定波長で、かつ、後述する発熱体２６によるインクＱの加熱／気泡成長や、インク液滴Ｄｒ（インクＱ）の気化等を充分に生じさせる出力のレーザ光を出射できるものであれば、各種のレーザ光源が利用可能である。
中でも、直接変調が可能である、コストを低減できる等の点で、半導体レーザ、波長変換素子による第二高調波を用いた固体レーザ、ＹＡＧやＹＶＯ4などのレーザ結晶を半導体レーザで励起する固体レーザなどの、半導体レーザもしくは半導体レーザを利用するレーザ光源が好ましい。
【００２９】
図示例においては、装置構成の簡易化や小型化等の点で好ましい態様として、光出射部１６は、個々の発熱体２６に対応する１本の光ファイバ４０から２種のレーザ光を合波して出射しているが、本発明は、これに限定はされず、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２を、適正な光路で発熱体２６等に入射可能であれば、各種の光学系が利用可能である。
例えば、２種のレーザ光の個々に対応する光ファイバを用いて、両レーザ光を所定の位置（図示例においては、後述する第１レンズアレイ４４のレンズ４４ａ）に入射する構成であってもよく、あるいは、光ファイバを用いずに、あるいは一方のレーザ光のみ光ファイバを用いて、２種のレーザ光が全く独立した光路で所定の位置（同前）に入射する構成であってもよい。
【００３０】
光出射部１６の各光ファイバ４０から出射したレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２は、集光光学系１８に入射する。
集光光学系１８は、光ファイバ４０が出射したレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２を平行光とするレンズ４４ａを各光ファイバ４０（各発熱体２６（＝各吐出部））に対応して配列してなる第１レンズアレイ４４と、レンズ４４ａが平行光としたレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２を集光するレンズ４６ａを各光ファイバ４０（同前）に対応して配列してなる第２レンズアレイ４６とを有して構成される。
【００３１】
ここで、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２は、互いに波長が異なるので、同じレンズ４４ａで平行光とされ、同じレンズ４６ａで集光されても、集光位置が、若干、異なる。
本発明においては、レーザ光Ｌ１は発熱体２６に作用し、レーザ光Ｌ２は吐出されたインク液滴Ｄｒに作用する。従って、集光光学系１８は、レーザ光Ｌ２の焦点位置が遠くなるように設定するのが好ましい。
【００３２】
このような図示例の吐出ヘッド１０において、描画時には、前述のように、インク循環系２０によってインクＱが循環され、インク流路２４を流れることにより、各インクＱがノズル２８に供給されている。
この状態で、前述のように光源部４２の各光源から出射され、光ファイバ４０に入射して伝播され、光ファイバ４０から出射された、合波されたレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２は、図１（最も左の吐出部）に示すように、第１レンズアレイ４４の対応するレンズ４４ａで平行光とされた後に、第２レンズアレイ４６の対応するレンズ４６ａによって集光され、ヘッド基板１２を透過して、対応する発熱体２６に入射される。
【００３３】
レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２が入射した発熱体２６は、レーザ光Ｌ１を吸収し、レーザ光Ｌ２を透過する。
発熱体２６は、レーザ光Ｌ１を吸収することにより、急激に発熱する。この発熱体２６の発熱によって、いわゆるサーマルインクジェットと同様に、発熱体２６の近傍のインクＱは急激に加熱されて気泡が発生し、さらに気泡が膨張して成長拡大し、この成長拡大のエネルギ（気泡の膨張力）によって、ノズル２８からインク液滴Ｄｒが吐出される。
【００３４】
一方、発熱体２６を透過したレーザ光Ｌ２は、ノズル２８から吐出されて飛翔するインク液滴Ｄｒ、および／または、記録媒体Ｐに着弾直後のインク液滴Ｄｒに入射して吸収され、例えば、インク液滴Ｄｒを加熱して分散媒を気化させて、インク液滴Ｄｒを濃縮すなわちインク液滴Ｄｒ中の微粒子濃度を向上する。
従って、この場合には、記録媒体Ｐに着弾するインク液滴Ｄｒを、分散媒の量が少ない高濃度なものとできるので、インクＱを非常に迅速に記録媒体Ｐに定着し、かつ、ニジミ等も極めて少ないドットを形成することができる。しかも、インク液滴Ｄｒが高濃度であるので、記録媒体Ｐへの着弾時におけるインク（ドット）の広がりも防止できる。
【００３５】
以上の説明より明らかなように、本発明の吐出ヘッドによれば、インク液滴の定着速度を大幅に向上でき、また、インク液滴Ｄｒによるドットのニジミや着弾時のインクの広がりも防止できる。しかも、サーマルインクジェットやピエゾタイプのインクジェットとは異なり、各ノズルに対応するドライバや複雑な配線等を不要として、発熱体に２種の光ビームを入射するだけの簡易な構成であるため、高速化や高解像度化に対応するマルチノズル化や高集積化も容易に行うことができる。
さらに、吐出したインク液滴Ｄｒにレーザ光Ｌ２を吸収させて、分散媒の気化や反応、微粒子の凝集や還元などの反応等、各種の作用を生じさせることができる。従って、インクＱの微粒子および分散媒、発熱体２６、ならびに、レーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２の波長を、適宜、選択することにより、立体的な描画や配線パターンの形成など、各種の用途に応じて機能化した描画を行うことが可能となる。
【００３６】
例えば、色材微粒子を分散媒に分散してなるインクＱを用いて描画（画像記録）を行う際において、分散媒に吸収されて加熱気化するようなレーザ光Ｌ２と分散媒とを選択することにより、前述のように、飛翔中および／または着弾直後のインク液滴Ｄｒの分散媒を気化して、高濃度のインク液滴Ｄｒによる描画を行うことができるので、定着速度を大幅に向上することができ、高速かつ高効率な描画が可能となり、また、分散媒によるニジミ等も極めて少ないシャープなドットを形成することができる。
しかも、インク液滴Ｄｒが高濃度であるため、着弾の衝撃による広がりが少なく、微細かつ高精細なドットを形成できる。さらに、記録媒体Ｐ上において、微粒子による立体的なドットを形成して、凹凸を有する立体的な画像を記録することも可能である。
【００３７】
また、微粒子として酸化銅（金属酸化物）を分散し、かつ、酸化銅を還元する還元剤を分散媒に溶解してなるインクＱと、同様に分散媒に吸収されて加熱気化するようなレーザ光Ｌ２とを組み合わせることにより、インク液滴Ｄｒの気化による濃縮に加え、熱化学反応によって還元剤による酸化銅の還元を行い、記録媒体Ｐに銅をパターニングすることができる。また、立体的な銅パターンを形成することができるのも、先の例と同様である。あるいは、分散媒を加熱気化するレーザ光Ｌ２に変え、還元剤に作用して、酸化銅の還元反応を生ぜしめるレーザ光Ｌ２であってもよい。
なお、還元剤としては、砂糖などの炭素と水素とを含有する化合物等、含有する微粒子や分散媒に応じた、公知の還元剤を利用すればよい。また、酸化銅は、ナノ粒子であるのが好ましい。
【００３８】
あるいは、酸化銅に変えて、銅（金属）の微粒子（好ましくはナノ粒子）を含有するインクＱと、同様に分散媒に吸収されて加熱気化するようなレーザ光Ｌ２とを組み合わせることにより、先の色材粒子を含有するインクＱを用いた描画と同様の作用によって、銅をパターニングすることも可能である。
この際においては、有機樹脂膜で保護された銅微粒子を用いてもよい。また、還元剤を分散媒に溶解しておくことにより、銅微粒子の一部が酸化されてしまった場合でも、先の酸化銅微粒子を用いる例と同様に、酸化された銅を還元して銅をパターニングできる。
【００３９】
また、基板に絶縁性樹脂を塗布した後、レーザ加工技術等によって溝を形成した後に、本発明の吐出ヘッド１０によって溝を埋めるように前記銅のパターニングを行って立体パターンを形成することも可能であり、逆に、本発明の吐出ヘッド１０によって銅パターンを形成した後に、絶縁樹脂を塗布することにより、立体パターンを形成することも可能である。
すなわち、レーザ加工技術と本発明の吐出ヘッドによる銅（金属）パターン形成とを組み合わせることにより、プリント基板などの立体電気配線を形成することもでき、また、キャパシタンスや抵抗などを形成するデジタル吐出機としても利用可能である。
【００４０】
これ以外にも、インク液滴Ｄｒに吸収されて微粒子に何らかの化学反応を起こさせるレーザ光Ｌ２を用いる描画、同微粒子を凝集させるレーザ光Ｌ２を用いる立体描画、同分散媒に何らかの化学反応を起こさせるレーザ光Ｌ２を用いる描画等も利用可能である。
【００４１】
このような本発明の吐出ヘッド１０において、レーザ光Ｌ１とレーザ光Ｌ２とは、全く同時に出射してもよいが、図２に模式的に示すように、先に、発熱体２６の加熱すなわちインク液滴Ｄｒを吐出するレーザ光Ｌ１を出射し、その後、インク液滴Ｄｒに作用するレーザ光Ｌ２を出射を開始するのが好ましい。また、レーザ光Ｌ１の出射とレーザ光Ｌ２の出射とは、図２に示すように重なっていてもよく、あるいは、レーザ光Ｌ１の出射を停止した直後に、レーザ光Ｌ２の出射を開始してもよい。
このようにすることにより、不要な部分へのインクＱ（微粒子）付着等を防止できる。
【００４２】
また、１つ（１ドット）のインク液滴Ｄｒの吐出に対応するレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２の出射時間は、等しくても異なってもよい。
【００４３】
なお、インク流路２４に存在するインクＱにレーザ光Ｌ２が照射されると、加熱や気化等により悪影響を与える可能性がある。
従って、レーザ光Ｌ２の照射は、発熱体２６の加熱による気泡発生からリフィルが終了するまでの間とするのが好ましい。より好ましくは、レーザ光Ｌ２の照射は、インク液滴Ｄｒの吐出直前からリフィルが終了するまでの間である。
【００４４】
このような１ドットのインク液滴Ｄｒの吐出に対応するレーザ光Ｌ１およびレーザ光Ｌ２の出射タイミングや出射時間等は、記録周波数（インク液滴Ｄｒの吐出周波数）、レーザ光Ｌ１による発熱体２６の発熱効率、インクＱの加熱効率、レーザ光の強度、レーザ光Ｌ２によるインクＱへの作用の効率、吐出するインク液滴Ｄｒの大きさ等に応じて、適宜、決定すればよい。
【００４５】
以上、本発明のインクジェットの吐出ヘッドについて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の吐出ヘッドの一例の概念図である。
【図２】本発明の吐出ヘッドの作用を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  吐出ヘッド
１２  ヘッド基板
１４  トッププレート
１６  光出射部
１８  集光光学系
２０  インク循環系
２２  保持手段
２４  インク流路
２６  （光吸収）発熱体
２８  ノズル
３０  インク供給手段
３２  供給路
３４  回収路
４０  光ファイバ
４２  光源部
４４  第１レンズアレイ
４６  第２レンズアレイ
【図１】
2005343056.tif 000003
【図２】
2005343056.tif 000004