(57)【要約】【課題】シーソー釦を前面パネルの前方から挿入するタイプにおいて、低コストで製造でき、シーソー釦裏面の照明部を大きく取って設計の自由度を増す。【解決手段】シーソー釦２の周壁２ｂの両側部のほぼ中央部に、後方に向けて支持片３、４を延出形成し、これら支持片３、４に対向する前面パネル１の位置に、１対のヒンジ片１２、１３を形成して、それぞれ支持片３、４を両側から挟持する。スイッチ操作のためにシーソー釦２の一端部に押圧力を加えた際に、例えばヒンジ片１２ａが押されて弾性変形し、押圧力を解除すると、その弾性変形したヒンジ片１２ａが弾性復帰するので、シーソー釦２を元の中立状態へ復帰させることができる。【選択図】  図１
2005019225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の前面に設けられた前面パネルと、前記前面パネルに形成された開口部に前方から挿入されて前記前面パネルに設けられた支点を中心として揺動可能に支持されるシーソー釦と、前記シーソー釦の押棒により押圧されて動作するスイッチと、前記シーソー釦の裏面を照明する発光手段と、前記スイッチおよび前記発光手段を実装した基板とを備え、前記シーソー釦が、前記前面パネルの支点に揺動可能に支持される支持片を前記シーソー釦の両側部のほぼ中央部に備え、前記前面パネルが、前記各支持片の両側にそれぞれ対向する位置に形成されて、前記シーソー釦の揺動時に、前記支持片によって押圧される１対のヒンジ片を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記支持片は、前記両側部のほぼ中央部から後方に向けて延出形成され、前記１対のヒンジ片は、前記前面パネルから前方に向けて延出形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記１対のヒンジ片の前記支持片により押圧される先端部分に、前記支持片側に突出した突起を備えていることを特徴とする請求項１に記載電子機器。
【請求項４】
前記支持片の前記１対のヒンジ片を押圧する先端部分に、前記１対のヒンジ片側に突出した突起を備えていることを特徴とする請求項１に記載電子機器。
【請求項５】
電子機器の前面に設けられた前面パネルと、前記前面パネルに形成された開口部に前方から挿入されて前記前面パネルに設けられた支点を中心として揺動可能に支持されるシーソー釦とを備え、前記シーソー釦が、前記前面パネルの支点に揺動可能に支持される支持片を前記シーソー釦の両側部のほぼ中央部に備え、前記前面パネルが、前記各支持片の両側にそれぞれ対向する位置に形成されて、前記シーソー釦の揺動時に、前記支持片によって押圧される１対のヒンジ片を備えたことを特徴とする操作装置。
【請求項６】
前記支持片は、前記両側部のほぼ中央部から後方に向けて延出形成され、前記１対のヒンジ片は、前記前面パネルから前方に向けて延出形成されていることを特徴とする請求項５記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器の前面パネルに設けられた開口部の前方から、シーソー釦を挿入する前入れ構造のシーソー釦型スイッチ備えた電子機器および前面パネルにシーソー釦を備えた操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子機器の前面パネルに設けられるシーソー釦型スイッチは、例えばカーオーディオ機器における切り換えスイッチや選択スイッチとして用いられ、シーソー釦の中央部支点を中心にトップ部の左右（上下の場合もある）いずれかを押圧することにより揺動可能に構成されている。この種のシーソー釦型スイッチは、半透明の樹脂材料により形成され、一般的には、夜間での使用を考慮して、内側に配置された発光ダイオードからの光により、シーソー釦のトップ部に形成された文字等を照明するようになっている。
【０００３】
シーソー釦は、操作者の指により押圧されて揺動するが、押圧を解除した場合には元の中立状態に復帰する必要があり、そのための復帰構造が採用されている。この復帰構造には弾性部材が用いられているが、独立した弾性部材を用いると、部品点数が増加してコストが高く、小型化にも限界があるため、樹脂製のシーソー釦に弾性部を一体に形成した構造のものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このシーソー釦の構造は、シーソー釦の外周に形成されたフランジ部の一部を、Ｓ字形状を対向させてばね性を持たせたヒンジ部とし、これを前面パネルと基板との間に挟持して、シーソー釦の揺動時には、押圧された側のＳ字ヒンジ部が撓んで圧縮され、押圧解除時には弾性復帰するようにしたものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３４００７１号公報（図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特許文献に記載されているシーソー釦構造は、特殊形状のヒンジ部がシーソー釦の外周のフランジ部とともに突出形成されているため、シーソー釦を前面パネルの前方から挿入することはできず、前面パネルの後方から挿入するタイプに限定される。すなわち、シーソー釦を前方から挿入するタイプでは、シーソー釦の外周に突出する部分を設けることはできない。また、シーソー釦の外周に特殊形状のヒンジ部を形成することは、構造が複雑になり、コストを増加させる。さらに、上記のシーソー釦構造では、前面パネルの揺動支点に軸支される一対の支持片がシーソー釦の内側に形成されており、シーソー釦の裏面を発光ダイオードにより照明する際に邪魔になり、設計の自由度が妨げられるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題を解決するものであり、シーソー釦を前面パネルの前方から挿入するタイプであって、低コストで、シーソー釦裏面の照明部を大きく取れ、設計の自由度を増したシーソー釦型スイッチを備えた電子機器および前面パネルにシーソー釦を備えた操作装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子機器は、電子機器の前面に設けられた前面パネルと、前記前面パネルに形成された開口部に前方から挿入されて前記前面パネルに設けられた支点を中心として揺動可能に支持されるシーソー釦と、前記シーソー釦の押棒により押圧されて動作するスイッチと、前記シーソー釦の裏面を照明する発光手段と、前記スイッチおよび前記発光手段を実装した基板とを備え、前記シーソー釦が、前記前面パネルの支点に揺動可能に支持される支持片を前記シーソー釦の両側部のほぼ中央部に備え、前記前面パネルが、前記各支持片の両側にそれぞれ対向する位置に形成されて、前記シーソー釦の揺動時に、前記支持片によって押圧される１対のヒンジ片を備えたことを特徴とする。この構成により、構造が簡単で低コストで製造でき、ヒンジ片の弾性変形幅を小さくできるので、耐久性が向上する。また、シーソー釦の裏面を大きく取ることができるので、設計の自由度を増すことができる。さらに、支持片およびヒンジ片が周壁両側部のほぼ中央部に形成されているので、シーソー釦の揺動時にも弾性変形の幅を小さくすることができ、ヒンジ片の疲労が小さくなり、耐久性が向上するという効果を有する。
【０００８】
また、本発明の電子機器は、前記支持片が、前記両側部のほぼ中央部から後方に向けて延出形成され、前記１対のヒンジ片は、前記前面パネルから前方に向けて延出形成されていることを特徴とする。この構成により、シーソー釦の裏面を大きく取ることができるとともに、ヒンジ片の延出量によって支持片の付勢力を調整することができる。
【０００９】
また、本発明の電子機器は、前記１対のヒンジ片の前記支持片により押圧される先端部分に、前記支持片側に突出した突起を備えていることを特徴とする。この構成により、先端部分の突起によりヒンジ片が確実に押圧され、ヒンジ片の復帰ばねとしての機能を十分に発揮させることができる。
【００１０】
また、本発明の電子機器は、前記支持片の前記１対のヒンジ片を押圧する先端部分に、前記１対のヒンジ片側に突出した突起を備えていることを特徴とする。この構成により、先端部分の突起によりヒンジ片が確実に押圧され、ヒンジ片の復帰ばねとしての機能を十分に発揮させることができる。
【００１１】
また、本発明の操作装置は、電子機器の前面に設けられた前面パネルと、前記前面パネルに形成された開口部に前方から挿入されて前記前面パネルに設けられた支点を中心として揺動可能に支持されるシーソー釦とを備え、前記シーソー釦が、前記前面パネルの支点に揺動可能に支持される支持片を前記シーソー釦の両側部のほぼ中央部に備え、前記前面パネルが、前記各支持片の両側にそれぞれ対向する位置に形成されて、前記シーソー釦の揺動時に、前記支持片によって押圧される１対のヒンジ片を備えたことを特徴とする。この構成により、構造が簡単で低コストで製造でき、ヒンジ片の弾性変形幅を小さくできるので、耐久性が向上する。また、シーソー釦の裏面を大きく取ることができるので、設計の自由度を増すことができる。
【００１２】
また、本発明の操作装置は、前記支持片が、前記両側部のほぼ中央部から後方に向けて延出形成され、前記１対のヒンジ片は、前記前面パネルから前方に向けて延出形成されていることを特徴とする。この構成により、シーソー釦の裏面を大きく取ることができるとともに、ヒンジ片の延出量によって支持片の付勢力を調整することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態におけるシーソー釦と前面パネルの概略組立断面図、図２はその上下を逆にした分解斜視図である。なお、以下の説明では、前面パネル１の表面側を前部または前方、前面パネル１の裏面側を後部または後方とし、シーソー釦２の長手方向の周壁部分を両端部、短手方向の周壁部分を両側部と呼ぶことにする。図１および図２において、電子機器の前面に設けられる樹脂製の前面パネル１には、樹脂製のシーソー釦２を前方から挿入するための開口部１ａが形成されている。シーソー釦２は、長方形のトップ部２ａと、トップ部２ａの外周部から後方に延びる周壁２ｂとを有し、周壁２ｂの両側部のほぼ中央部には、一組の支持片３、４が後方に突出して形成され、また、トップ部２ａの裏面の両端部に近い部分からは、一組の押棒５、６が後方に突出して形成されている。ここで、支持片３、４は、周壁２ｂ上でなく、周壁２ｂの内側に形成されていてもよい。
【００１４】
図２において、前面パネル１の開口部１ａの底部は隔壁７として形成され、隔壁７には、シーソー釦２の支持片３、４を貫通させるための支持片穴８、９および押棒５、６を貫通させるための押棒穴１０、１１が形成されている。また、各支持片穴８、９の両側には、一組のヒンジ片１２、１３が後方に突出して形成されている。一組のヒンジ片１２、１３は、それぞれ１対のヒンジ片１２ａ、１３ａと１２ｂ、１３ｂとからなる。ヒンジ片１２ａ、１２ｂおよび１３ａ、１３ｂのそれぞれの先端部には、内側方向に向けて突起１２ｃ、１２ｄおよび１３ｃ、１３ｄが形成されている。突起１２ｃ、１２ｄおよび１３ｃ、１３ｄの間隔は、図１に示すように、支持片３の幅よりも少し小さく設定されている。そして、突起１２ｃ、１２ｄの間、および突起１３ｃ、１３ｄの間の壁面の所定位置には、支点ピン１４、１５が形成され、この支点ピン１４、１５には、各支持片３、４に形成された支点穴３ａ、４ａが回動可能に嵌合される。
【００１５】
図１において、前面パネル１の後部には、プリント配線を施した基板１６が配置され、基板１６の表面には、シーソー釦２の押棒５、６により押圧されて動作する押釦スイッチ１７、１８、およびシーソー釦２のトップ部２ａの裏面を照明する発光手段である発光ダイオード１９、２０、その他の電子部品が実装されている。発光手段は、発光ダイオードだけでなく、ランプや蛍光管などでもよい。シーソー釦２は、乳白色のＡＢＳ樹脂により射出成形され、そのトップ部２ａと周壁２ｂが所定の色で塗装された後、トップ部２ａの塗装膜をレーザ加工により文字等の形に除去して、内側の乳白色部分を露出させたものである。したがって、夜間に発光ダイオード１９、２０を点灯させると、その光によってトップ２ａの裏面に形成された文字等を浮かび上がらせることができる。前面パネル１の後部には、ケース２１が取り付けられる。
【００１６】
次に、本実施の形態１における組立および動作について説明する。図１において、前面パネル１の後部には、基板１６およびケース２１が取り付けられる。そして、図２に示すように、シーソー釦２の支持片３、４および押棒５、６を、前面パネル１の支持片穴８、９および押棒穴１０、１１内に挿入して、各支持片３、４の支点穴３ａ、４ａを支点ピン１４、１５に嵌合させ、図１の状態に組み立てる。この状態では、押棒５、６の先端部が押し釦スイッチ１７、１８の作動トップに軽く接触しており、また、各支持片３、４は、ヒンジ片１２、１３と係合している。この係合状態をさらに詳しく説明すると、例えばヒンジ片１２は、左右のヒンジ片１２ａ、１２ｂで支持片３を挟み込んでおり、左右のヒンジ片１２ａ、１２ｂにおける突起１２ｃ、１２ｄの間隔は、支持片３の幅よりも少し狭いので、ヒンジ片１２ａ、１２ｂは、先端部が少し外側へ押し広げられた状態で、支持片３のそれぞれ側面に圧接している。これにより、寸法誤差や製造時のばらつきがあっても、ヒンジ片１２ａ、１２ｂを支持片３に確実に接触させることでできる。
【００１７】
図１に示す中立状態から、図３に示すように、例えばシーソー釦２のトップ部２ａの右側に、操作者が指先で押圧力Ｆを加えると、シーソー釦２は、支点ピン１４（１５）を中心に揺動し、押棒６が押釦スイッチ１８の作動トップを押して押釦スイッチ１８を動作させる。同時に、支持片３（４）が、ヒンジ片１２（１３）のうちの左側のヒンジ片１２ａ（１３ａ）を押圧するので、ヒンジ片１２ａ（１３ａ）は弾性変形して撓む。右側のヒンジ片１２ｂ（１３ｂ）は、図１に示す中立状態では、少し外側に押圧されていたものが内側へ復帰する。押釦スイッチ１８が動作し、操作者が押圧力Ｆを取り除くと、弾性変形していた左側のヒンジ片１２ａ（１３ａ）が、そのばね力により内側へ復帰して、支持片３（４）を押し返すので、図１に示す中立状態に戻る。ここで、ヒンジ片１２、１３の長さを調節することにより、シーソー釦押下時の操作フィーリングを調節することができる。
【００１８】
このように、本実施の形態によれば、シーソー釦２の周壁２ｂの両側部のほぼ中央部に、後方に向けて支持片３、４を延出形成し、これら支持片３、４に対向する前面パネル１の位置に、１対のヒンジ片１２、１３を形成して、それぞれ支持片３、４を両側から挟持するようにしたので、スイッチ操作のためにシーソー釦２の一端部に押圧力を加えた際に、例えばヒンジ片１２ａが押されて弾性変形し、押圧力を解除すると、その弾性変形したヒンジ片１２ａが弾性復帰するので、シーソー釦２を元の中立状態へ復帰させることができ、構造が簡単で低コスト、かつシーソー釦２の裏面を大きく取れるシーソー釦の構造を実現することができる。また、ヒンジ片１２、１３は、両側部のほぼ中央部に形成されているので、押圧力Ｆが加えられた時にも、弾性変形の幅を最小限にすることができる。
【００１９】
なお、本実施の形態においては、ヒンジ片１２、１３の先端部に突起を形成して支持片３、４の両側面に接触させたが、支持片３、４の先端部の両側を金槌型に突出させて、ヒンジ片１２、１３の先端部に接触させてもよい。また、前面パネル１に支点ピン１４、１５を形成し、支持片３、４に支点穴３ａ、４ａを形成したが、前面パネル１に支点穴を形成し、支持片３、４に支点ピンを形成してもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子機器および操作装置は、シーソー釦を前面パネルの開口部の前方から挿入するタイプのシーソー釦型スイッチの構造において、前面パネルに揺動支持されるシーソー釦の周壁両側部のほぼ中央部にそれぞれ支持片を延出形成し、前面パネルには、これら支持片の両側に１対のヒンジ片を形成して支持片を両側から挟持するようにしたので、構造が簡単で低コストで製造することができる。またシーソー釦の裏面を大きく取れるので、設計の自由度を増すことができる。さらに、１対のヒンジ片が周壁両側部のほぼ中央部に形成されているので、シーソー釦の揺動時にも弾性変形の幅を小さくすることができ、ヒンジ片の疲労が小さくなり、耐久性が向上するという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるシーソー釦型スイッチの構成を示すシーソー釦と前面パネルとの概略組立断面図
【図２】本発明の実施の形態におけるシーソー釦と前面パネルとを上下逆にして示した分解斜視図
【図３】本発明の実施の形態における動作を示すシーソー釦と前面パネルとの概略組立断面図
【符号の説明】
１  前面パネル
２  シーソー釦
２ａ  トップ部
２ｂ  周壁
３、４  支持片
５、６  押棒
７  隔壁
８、９  支持片穴
１０、１１  押棒穴
１２、１３  ヒンジ片
１４、１５  支点ピン
１６  基板
１７、１８  押釦スイッチ
１９、２０  発光ダイオード
２１  ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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