(57)【要約】【課題】大面積の母基板上に形成された複数の液晶表示パネルにシールパターンを形成する時間を短縮させることができる液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を提供する。【解決手段】液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法は、少なくとも一つのシリンジを少なくとも一つの支持台に整列及び固定させる段階と、少なくとも一つの画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定されたシリンジを通してディスペンシング物質を供給する段階と、前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記シリンジを通してディスペンシング物質を供給する段階とを含んでなる。【選択図】図１
2005157379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの画像表示部が形成された基板と、
前記基板がローディングされ、前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動されるテーブルと、
前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動される少なくとも一つの支持台と、
前記支持台に整列及び固定され、前記基板上にディスペンシング物質を供給する少なくとも一つのシリンジと、
を備えて構成されることを特徴とする液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項２】
前記基板は、少なくとも一つの薄膜トランジスタアレイ基板及びカラーフィルタ基板を含んでなることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項３】
前記ディスペンシング物質は、シールパターンを形成するシーラントであることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項４】
前記シールパターンは、一部が開放されたことを特徴とする請求項３記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項５】
前記シールパターンは、前記画像表示部の外郭を取り囲む、閉鎖されたパターンであることを特徴とする請求項３記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項６】
前記シーラントは、紫外線硬化性シーラント、または紫外線硬化性シーラントと熱硬化性シーラントとが混合されたシーラントであることを特徴とする請求項３記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項７】
前記支持台及びその支持台に整列及び固定されるシリンジは、基板上に形成された画像表示部の個数に対応するように配置されたことを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項８】
少なくとも一つのシリンジを少なくとも一つの支持台に整列及び固定させる段階と、
少なくとも一つの画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、
前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定されたシリンジを通してディスペンシング物質を供給する段階と、
前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記シリンジを通してディスペンシング物質を供給する段階と、
を含んでなることを特徴とする液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項９】
前記ディスペンシング物質は、シーラントであることを特徴とする請求項８記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１０】
前記シーラントは、紫外線硬化性シーラント、または紫外線硬化性シーラントと熱硬化性シーラントとが混合されたシーラントであることを特徴とする請求項１１記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１１】
複数のシリンジを少なくとも一つの支持台に整列及び固定させる段階と、
複数の画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、
前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定された第１グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、偶数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの一部領域を形成する段階と、
前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記第１グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、偶数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの残り領域を形成する段階と、
前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定された第２グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、奇数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの一部領域を形成する段階と、
前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記第２グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、奇数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの残り領域を形成する段階と、を含んでなることを特徴とする液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１２】
前記シールパターンは、紫外線硬化性シーラント、または紫外線硬化性シーラントと熱硬化性シーラントとが混合されたシーラントで形成することを特徴とする請求項１１記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１３】
前記テーブルの第１方向は、前記基板の長辺または短辺方向で、前記テーブルの第３方向は、前記テーブルの第１方向と反対であることを特徴とする請求項１１記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１４】
少なくとも一つの前記支持台の第２方向は、前記テーブルの第１方向と垂直で、少なくとも一つの前記支持台の第４方向は、少なくとも一つの前記支持台の第２方向と反対であることを特徴とする請求項１１記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１５】
複数の画像表示部が形成された基板をローディングする、第１方向及び第３方向に水平駆動されるテーブルと、
第２方向及び第４方向に水平駆動される複数の支持台と、
複数の支持台に整列される、前記基板に前記ディスペンシング物質を供給する少なくとも第１グループ及び第２グループで分割する複数のシリンジと、
前記テーブルを第１方向に水平駆動される前記支持台を第２方向に水平駆動される偶数番目の画像表示部の外郭にディスペンシング物質を供給する第１グループのシリンジと、
前記テーブルを第３方向に水平駆動される前記支持台を第４方向に水平駆動される奇数番目の画像表示部の外郭にディスペンシング物質を供給する第２グループのシリンジとを含んでなることを特徴とする液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１６】
前記ディスペンシング物質は、シールパターンを形成するシーラントで紫外線硬化性シーラントと熱硬化性シーラントとが混合されたシーラントで形成することを特徴とする請求項１５記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１７】
前記テーブルの第１方向は、前記基板の長辺または短辺方向で前記テーブルの第３方向は前記テーブルの第１方向と反対であることを特徴とする請求項１５記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１８】
少なくとも一つの前記支持台の第２方向は、前記テーブルの第１方向と垂直で、少なくとも一つの前記支持台の第４方向は、少なくとも一つの前記支持台の第２方向と反対であることを特徴とする請求項１５記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１９】
前記第１グループのシリンジの数は、偶数番目の画像表示部の数に対応し、前記第２グループのシリンジの数は、奇数番目の画像表示部の数に対応することを特徴とする請求項１５記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項２０】
前記基板は、複数の薄膜トランジスタアレイ基板及び複数のカラーフィルタ基板を含んでなることを特徴とする請求項１５記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法に関し、より詳しくは、大面積の母基板上に形成された複数の液晶表示パネルにシールパターンを形成する時間を短縮させ、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルが大面積の母基板上に形成された場合にシールパターンを形成できるようにした液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示装置は、マトリックス状に配列された各画素に画像情報によるデータ信号を個別的に供給して、これらの画素の光透過率を調節することにより、所望の画像を表示できるようにした表示装置である。
【０００３】
よって、このような液晶表示装置は、複数の画素がマトリックス状に配列される液晶表示パネルと、前記画素を駆動させるゲート駆動部及びデータ駆動部と、を備える。
【０００４】
前記液晶表示パネルは、一定のセルギャップが維持されるように合着されたカラーフィルタ基板及び薄膜トランジスタアレイ基板と、これらのカラーフィルタ基板と薄膜トランジスタアレイ基板間のセルギャップに形成された液晶層と、から構成される。
【０００５】
また、前記液晶表示パネルには、前記データ駆動部から供給されるデータ信号を各画素に伝送するための複数のデータラインと前記ゲート駆動部から供給される走査信号を各画素に伝送するための複数のゲートラインとが互いに直交し、これらのデータラインとゲートラインとの交差部毎に画素が定義される。
【０００６】
前記各画素には、前記データ駆動部からデータラインを通して伝送されるデータ信号をスイッチングする薄膜トランジスタ、及びその薄膜トランジスタを通して前記データ信号の印加を受ける画素電極が個別的に備えられる。
【０００７】
前記ゲート駆動部は、複数のゲートラインに走査信号を順次供給することにより、マトリックス状に配列された画素が一つのラインずつ順次選択されるようにし、その選択された一つのラインの各画素には、前記データ駆動部からデータ信号が供給される。
【０００８】
一方、前記カラーフィルタ基板と薄膜トランジスタアレイ基板とが合着された液晶表示パネルには、共通電極及び画素電極が形成されて、前記液晶層に電界を印加する。
【０００９】
従って、前記共通電極に電圧を印加した状態で、前記画素電極に印加されるデータ信号の電圧を制御すると、前記液晶層の液晶は、前記共通電極と画素電極間の電界によって誘電異方性により回転することによって、画素別に光を透過または遮断させて文字や画像を表示するようになる。
【００１０】
以下、このような関連技術の液晶表示装置の構成について、図４を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図４は、液晶表示装置の薄膜トランジスタアレイ基板とカラーフィルタ基板とが対向して合着された単位液晶表示パネルの概略的な平面構造を示す例示図である。
【００１２】
図４を参照すると、関連技術の液晶表示パネル１００は、複数の液晶セルがマトリックス状に配列される画像表示部１１３と、その画像表示部１１３の複数のゲートラインと接続されるゲートパッド部１１４、及び複数のデータラインと接続されるデータパッド部１１５と、を含んで構成される。
【００１３】
ここで、前記ゲートパッド部１１４及びデータパッド部１１５は、カラーフィルタ基板１０２と重ならない薄膜トランジスタアレイ基板１０１の縁部領域に形成され、前記ゲートパッド部１１４は、ゲートドライバ集積回路から供給される走査信号を前記画像表示部１１３のゲートラインに供給し、前記データパッド１１５は、データドライバ集積回路から供給される画像情報を前記画像表示部１１３のデータラインに供給する。
【００１４】
また、前記画像表示部１１３の薄膜トランジスタアレイ基板１０１には、画像情報が印加される複数のデータラインと走査信号が印加される複数のゲートラインとが互いに垂直に交差して配置され、その交差部に液晶セルをスイッチングするための薄膜トランジスタと、その薄膜トランジスタに接続されて液晶セルを駆動する画素電極と、これらの画素電極及び薄膜トランジスタを保護するために全面に形成された保護膜と、が備えられる。
【００１５】
また、前記画像表示部１１３のカラーフィルタ基板１０２には、ブラックマトリックスによりセル領域別に分離されて塗布された複数のカラーフィルタと、前記薄膜トランジスタアレイ基板１０１に形成された画素電極の対向電極である共通透明電極と、が備えられる。
【００１６】
このように構成された薄膜トランジスタアレイ基板１０１とカラーフィルタ基板１０２とは、スペーサにより一定に離隔するようにセルギャップが設けられ、前記画像表示部１１３の外郭に形成されたシールパターン１１６により合着されることによって、単位液晶表示パネルをなす。
【００１７】
このような単位液晶表示パネルの製作において、収率を向上させるために、大面積の母基板に複数の単位液晶表示パネルを同時に形成する方式が一般に適用されている。
【００１８】
従って、前記複数の液晶表示パネルが製作された母基板を切断及び加工して、大面積の母基板から各単位液晶表示パネルを分離する工程が要求される。
【００１９】
前記大面積の母基板から分離された単位液晶表示パネルには、液晶注入口を通して液晶を注入して、薄膜トランジスタアレイ基板１０１とカラーフィルタ基板１０２とを離隔させるセルギャップに液晶層を形成し、その液晶注入口を密封する。
【００２０】
前述したように、単位液晶表示パネルを製作するためには、薄膜トランジスタアレイ基板１０１及びカラーフィルタ基板１０２を個別的に製作し、これらの薄膜トランジスタアレイ基板１０１とカラーフィルタ基板１０２とを均一なセルギャップが維持されるように合着した後、単位液晶表示パネルに切断し、液晶を注入する工程が要求される。
【００２１】
特に、前記薄膜トランジスタアレイ基板１０１とカラーフィルタ基板１０２とを合着するためには、前記画像表示部１１３の外郭にシールパターン１１６を形成する工程が要求される。
【００２２】
以下、このような関連技術によるシールパターン形成方法を図５a及び図５bを参照して詳細に説明する。
【００２３】
図５a及び図５bは、シールパターンを形成するためのスクリーン印刷方法の例示図である。
図５a及び図５bに示すように、スクリーン印刷時に複数のシールパターン２１６A〜２１６Fの形成領域が選択的に露出するようにパターニングされたスクリーンマスク２０６と、前記スクリーンマスク２０６を通して基板２００にシーラント２０３を選択的に供給して、複数のシールパターン２１６A〜２１６Fを同時に形成するゴムローラ２０８と、が備えられている。
【００２４】
また、前記基板２００に形成された複数のシールパターン２１６A〜２１６Fは、液晶層を形成するためのギャップを設け、液晶が画像表示部２１３A〜２１３Fの外部に漏洩することを防止する。
【００２５】
従って、複数のシールパターン２１６A〜２１６Fは、基板２００の各画像表示部２１３A〜２１３Fの縁部に沿って形成され、一側に液晶注入口２０４A〜２０４Fがそれぞれ形成される。
【００２６】
このようなスクリーン印刷方法は、複数のシールパターン２１６A〜２１６Fの形成領域がパターニングされたスクリーンマスク２０６上にシーラント２０３を塗布し、ゴムローラ２０８により印刷して、基板２００上に複数のシールパターン２１６A〜２１６Fを形成する段階と、前記複数のシールパターン２１６A〜２１６Fに含まれた溶媒を蒸発させてレべリングする乾燥段階と、からなる。
【００２７】
前記スクリーン印刷方法は、工程の利便性が優れているため普遍的に用いられているが、スクリーンマスク２０６の全面にシーラント２０３を塗布し、ゴムローラ２０８により印刷して、複数のシールパターン２１６A〜２１６Fを同時に形成することによって、シーラント２０３の消費量が多くなるという欠点がある。
【００２８】
また、前記スクリーンマスク２０６と基板２００とが接触することによって、基板２００上に形成された配向膜(図示せず)のラビング不良が発生し、液晶表示装置の画質を低下させるという欠点がある。
【００２９】
従って、このようなスクリーン印刷方法の欠点を補完するために、シールディスペンシング方法が提案された。
【００３０】
図６は、シールパターンを形成するためのシールディスペンシング方法の例示図で、図６に示すように、基板３００がローディングされたテーブル３１０を基板３００の長辺及び短辺方向に移動させながら、支持台３１４により整列及び固定された複数のシリンジ３０１A〜３０１Cに所定の圧力を印加してシーラントを排出することにより、基板３００上に形成された各画像表示部３１３A〜３１３Fの縁部に沿ってシールパターン３１６A〜３１６Fを形成する。このとき、シールパターン３１６A〜３１６Fは、画像表示部３１３A〜３１３Fの行単位で順次形成される。
【００３１】
前記シールディスペンシング方法は、シールパターン３１６A〜３１６Fの形成領域のみに選択的にシーラントを供給することにより、シーラントの消費量を減少させ、且つ、シリンジ３０１A〜３０１Cと画像表示部３１３A〜３１３Fとが互いに接触しないようにすることにより、配向膜(図示せず)のラビング不良を防止して液晶表示装置の画質を向上させる。
【００３２】
関連技術では、前記シリンジ３０１A〜３０１Cが整列及び固定された支持台３１４を固定させ、基板３００がローディングされたテーブル３１０を基板３００の長辺及び短辺方向に水平移動させながら、シーラントが充填されたシリンジ３０１A〜３０１Cに所定の圧力を印加して、基板３００の画像表示部３１３A〜３１３Fの外郭に沿ってシールパターン３１６A〜３１６Fを形成する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
しかしながら、このような関連技術のシールパターンを形成するための液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法においては、次のような問題点がある。
【００３４】
第一に、最近、液晶表示パネルが次第に大型化するにつれて、大面積の液晶表示パネルを製作するための基板の面積も共に増加している。
このような大面積の基板上にシールパターンを形成するために前記テーブルを基板の長辺及び短辺方向に水平移動させる場合、テーブルが駆動される空間は基板の長辺方向及び短辺方向に２倍程度になるべきである。従って、基板の面積が２倍増加する場合、テーブルが駆動される空間を確保するためには、ディスペンサが占める空間が４倍増加すべきであるため、クリーンルームの利用効率が低下するという問題点があった。
【００３５】
第二に、大面積の基板がローディングされたテーブルを基板の長辺及び短辺方向に水平移動させることによって、シールパターンの形成に所要する時間が長くなり、生産性が低下するという問題点があった。
【００３６】
第三に、関連技術の液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法は、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルに対してはシールパターンの形成が不可能であるという問題点があった。
即ち、サイズの小さい液晶表示パネルの画像表示部の場合は、隣接するシリンジの干渉により、画像表示部の外郭に沿ってシールパターンを形成することができなかった。
【００３７】
本発明は、このような問題点を解決するために提案されたもので、大面積の母基板上に形成された複数の液晶表示パネルにシールパターンを形成する時間を短縮させることができる液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を提供することを目的とする。
【００３８】
また、本発明の他の目的は、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルが大面積の母基板上に形成された場合にシールパターンの形成が可能な液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を提供することにある。
【００３９】
また、本発明の更に他の目的は、クリーンルームの利用効率を向上させることができる液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００４０】
このような本発明の目的を達成するための液晶表示パネルのディスペンサは、少なくとも一つの画像表示部が形成された基板と、前記基板がローディングされ、前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動されるテーブルと、前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動される少なくとも一つの支持台と、前記支持台に整列及び固定され、前記基板上にディスペンシング物質を供給する少なくとも一つのシリンジと、を備えて構成されることを特徴とする。
【００４１】
そして、本発明の目的を達成するための液晶表示パネルのディスペンシング方法は、少なくとも一つのシリンジを少なくとも一つの支持台に整列及び固定させる段階と、少なくとも一つの画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定されたシリンジを通してディスペンシング物質を供給する段階と、前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記シリンジを通してディスペンシング物質を供給する段階と、を含んでなることを特徴とする。
【００４２】
また、本発明の目的を達成するための液晶表示パネルのディスペンシング方法は、複数のシリンジを少なくとも一つの支持台に整列及び固定させる段階と、複数の画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定された第１グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、偶数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの一部領域を形成する段階と、前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記第１グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、偶数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの残り領域を形成する段階と、前記テーブルを前記基板の長辺または短辺方向に水平駆動させながら、前記支持台に整列及び固定された第２グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、奇数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの一部領域を形成する段階と、前記支持台を前記テーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、前記第２グループのシリンジを通してディスペンシング物質を供給して、奇数番目の画像表示部の外郭にシールパターンの残り領域を形成する段階と、を含んでなることを特徴とする。
【００４３】
また、このような本発明の目的を達成するための液晶表示パネルのディスペンサは、複数の画像表示部が形成された基板をローディングする、第１方向及び第３方向に水平駆動されるテーブルと、第２方向及び第４方向に水平駆動される 複数の支持台及び、複数の支持台に整列される、前記基板に前記ディスペンシング物質を供給する少なくとも第１グループ及び第２グループで分割する複数のシリンジと、前記テーブルを第１方向に水平駆動させる前記支持台を第２方向に水平駆動させな偶数番目の画像表示部の外郭にディスペンシング物質を供給する第１グループのシリンジ及び、前記テーブルを第３方向に水平駆動させる前記支持台を第４方向に水平駆動させな奇数番目の画像表示部の外郭にディスペンシング物質を供給する第２グループのシリンジを含んでなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００４４】
本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法によれば、基板の面積が増加しても、クリーンルームでのディスペンサの駆動が支持台が駆動される方向においては基板の領域内で行われて、クリーンルームの利用効率を向上させるという効果がある。
【００４５】
また、前記支持台に整列及び固定されたシリンジ間の干渉を排除し、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルのシールパターンを形成することができ、液晶表示パネルの多様なモデルに適用可能であるという効果がある。
【００４６】
また、前記支持台をテーブルの駆動方向と垂直に交差する方向に水平駆動させながら、支持台に整列及び固定されたシリンジを通して基板上にシーラントを排出してシールパターンの短辺または長辺を形成することによって、テーブルを駆動させる方式に比べて、シールパターンの形成に所要する時間を短縮させ、液晶表示装置の生産性を向上させるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００４８】
図１は、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを示す例示図である。
図１に示すように、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサは、画像表示部４１３A〜４１３Fが形成された基板４００と、前記基板４００がローディングされ、基板４００の短辺方向に水平駆動されるテーブル４１０と、前記基板４００の長辺方向に水平駆動される第１、第２支持台４１４A、４１４Bと、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bにそれぞれ三つずつ整列及び固定され、一端部に備えられたノズルを通して基板４００上にシーラントを供給して、画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭に沿ってシールパターン４１６A〜４１６Fを形成するシリンジ４０１A〜４０１Fと、から構成される。
【００４９】
ここで、前記基板４００としては、複数の薄膜トランジスタアレイ基板が製作された大面積のガラス材質の第１母基板、または複数のカラーフィルタ基板が製作された大面積のガラス材質の第２母基板を適用することができる。
【００５０】
また、前記テーブル４１０は、前記基板４００をローディングして基板４００の短辺方向に水平駆動される。このとき、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fは、一端部に備えられたノズルを通して前記基板４００上にシーラントを供給して、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの長辺を形成する。
【００５１】
さらに、前記シリンジ４０１A〜４０１Fが整列及び固定された第１、第２支持台４１４A、４１４Bは、前記基板４００の長辺方向に水平駆動される。このとき、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fは、一端部に備えられたノズルを通して前記基板４００上にシーラントを供給して、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成する。
【００５２】
且つ、前記テーブル４１０は、前記基板４００の長辺方向に水平駆動されることができ、このとき、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fは、一端部に備えられたノズルを通して前記基板４００上にシーラントを供給して、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成する。
【００５３】
さらに、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bは、前記基板４００の短辺方向に水平駆動されることができ、このとき、第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fは、一端部に備えられたノズルを通して前記基板４００上にシーラントを供給して、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの長辺を形成する。
【００５４】
一方、図１においては、第１、第２支持台４１４A、４１４Bにそれぞれ三つずつ整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fが、前記基板４００上に形成された画像表示部４１３A〜４１３F全体に対応するように配置されているが、前記基板４００上に形成された画像表示部４１３A〜４１３Fの一つの列に対応するように、一つの支持台に三つのシリンジを整列及び固定させることもできる。
【００５５】
また、前記基板４００上に形成される画像表示部４１３A〜４１３Fが図１とは異なってM行×N列の行列を有する場合、その画像表示部４１３A〜４１３M×Nの全領域に対応するように、M×N個のシリンジ４０１A〜４０１M×Nが複数の支持台に２個または複数個ずつ整列及び固定されるように配置することができる。
【００５６】
さらに、前記M×N個のシリンジ４０１A〜４０１M×Nは、M行×N列の行列を有する画像表示部４１３A〜４１３M×Nの少なくとも一つの行または少なくとも一つの列に対応するように、複数の支持台に複数個ずつ整列及び固定されるように配置することもできる。
【００５７】
前記基板４００上に形成される画像表示部４１３A〜４１３M×Nの全領域に対応するように、シリンジ４０１A〜４０１M×Nが複数個ずつ整列及び固定された複数の支持台は、同時にまたは個別的に駆動されることができる。
【００５８】
以下、このように構成された本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法について、図２a〜図２dを参照して説明する。
【００５９】
図２a〜図２dは、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法を順次示す例示図である。
まず、図２aに示すように、第１、第２支持台４１４A、４１４Bに、シーラントが充填されたシリンジ４０１A〜４０１Fをそれぞれ三つずつ整列及び固定させる。このとき、シリンジ４０１A〜４０１Fの一端部には、シーラントを排出するためのノズルがそれぞれ備えられている。
【００６０】
その後、図２bに示すように、３行×２列の画像表示部４１３A〜４１３Fが形成された基板４００を、前記シリンジ４０１A〜４０１Fが三つずつ整列及び固定された第１、第２支持台４１４A、４１４Bの下部に位置するように、テーブル４１０にローディングする。
【００６１】
次いで、図２cに示すように、前記テーブル４１０を基板４００の短辺方向に水平駆動させながら、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fの一端部に備えられたノズルを通して基板４００上にシーラントを排出して、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの長辺を形成する。
【００６２】
その後、図２dに示すように、前記シリンジ４０１A〜４０１Fが整列及び固定された第１、第２支持台４１４A、４１４Bを基板４００の長辺方向に水平駆動させながら、シリンジ４０１A〜４０１Fの一端部に備えられたノズルを通して基板４００上にシーラントを排出して、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成する。
【００６３】
このとき、前記の図２c及び図２dにおいては、シールパターン４１６A〜４１６Fの一つの長辺及び一つの短辺を形成しているが、実際に、シールパターン４１６A〜４１６Fは、それぞれ二つの長辺及び二つの短辺から構成される。
【００６４】
従って、図２dに示すように、シリンジ４０１A〜４０１Fが整列及び固定された第１、第２支持台４１４A、４１４Bを基板４００の長辺方向に水平駆動させながら、シールパターン４１６A〜４１６Fの一つの短辺を形成した後には、前記テーブル４１０を元の位置に水平駆動させながら、シールパターン４１６A〜４１６Fの他の一つの長辺を形成する。
【００６５】
そして、前記テーブル４１０を元の位置に水平駆動させながら、シールパターン４１６A〜４１６Fの他の一つの長辺を形成した後には、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bを元の位置に水平駆動させながら、シールパターン４１６A〜４１６Fの他の一つの短辺を形成する。
【００６６】
一方、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bを基板４００の長辺方向に水平駆動させながら、前記画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成する場合は、異物が発生して基板４００の画像表示部４１３A〜４１３F内に吸着し得るため、前記シリンジ４０１A〜４０１Fが整列及び固定された第１、第２支持台４１４A、４１４Bにカバーを被せてシリンジ４０１A〜４０１Fの一端部にそれぞれ備えられたノズルのみが露出するようにし、基板４００上にシーラントを排出させることができる。
【００６７】
このような本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサは、基板４００がローディングされたテーブル４１０を基板４００の短辺方向に水平駆動させながら、第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fの一端部に備えられたノズルを通して基板４００上にシーラントを供給して、画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの長辺を形成した後、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bを基板４００の長辺方向に水平駆動させながら、第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fの一端部に備えられたノズルを通して基板４００上にシーラントを供給して、画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成する。このとき、シールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成するための第１、第２支持台４１４A、４１４Bの駆動は基板４００の領域内で行われる。
【００６８】
従って、前記基板４００の面積が増加しても、クリーンルームでのディスペンサの駆動が基板４００の長辺方向においては基板４００の領域内で行われて、クリーンルームの利用効率を向上させる。
【００６９】
また、前記第１、第２支持台４１４A、４１４Bを基板４００の長辺方向に水平駆動させながら、第１、第２支持台４１４A、４１４Bに整列及び固定されたシリンジ４０１A〜４０１Fの一端部に備えられたノズルを通して基板４００上にシーラントを供給して、画像表示部４１３A〜４１３Fの外郭にシールパターン４１６A〜４１６Fの短辺を形成することによって、テーブル４１０を駆動させる方式に比べて、シールパターン４１６A〜４１６Fの形成に所要する時間を短縮させる。
【００７０】
そして、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法は、支持台の個数及びその支持台に整列及び固定されるシリンジの個数を基板上に形成される画像表示部の個数に対応するように構成することによって、画像表示部の個数が多くなる場合も迅速にシールパターンを形成できるようになって生産性を向上させる。
【００７１】
一方、関連技術においては、サイズの小さい液晶表示パネルの画像表示部の場合、隣接するシリンジの干渉により、画像表示部の外郭に沿ってシールパターンを形成することができなかったが、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサは、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成することができる。
【００７２】
図３a〜図３fは、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用してサイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する方法を順次示す例示図である。
【００７３】
まず、図３aに示すように、第１、第２支持台５１４A、５１４Bにシーラントが充填されたシリンジ５０１A〜５０１Dをそれぞれ二つずつ整列及び固定させる。このとき、シリンジ５０１A〜５０１Dの一端部には、シーラントを排出するためのノズルがそれぞれ備えられ、第１支持台５１４Aに整列及び固定されたシリンジ５０１A、５０１Bは、後述する４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dのうち、奇数番目の画像表示部５１３A、５１３Cに対応するように整列され、第２支持台５１４Bに整列及び固定されたシリンジ５０１C、５０１Dは、後述する４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dのうち、偶数番目の画像表示部５１３B、５１３Dに対応するように整列される。
【００７４】
その後、図３bに示すように、４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dが形成された基板５００を、前記シリンジ５０１A〜５０１Dが二つずつ整列及び固定された第１、第２支持台５１４A、５１４Bの下部に位置するように、テーブル５１０にローディングする。
【００７５】
次いで、図３cに示すように、前記テーブル５１０を基板５００の短辺方向に水平駆動させながら、前記第１支持台５１４Aに整列及び固定されたシリンジ５０１A、５０１Bの一端部に備えられたノズルを通して基板５００上にシーラントを排出して、前記４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dのうち、奇数番目の画像表示部５１３A、５１３Cの外郭にシールパターン５１６A、５１６Cの長辺を形成する。
【００７６】
その後、図３dに示すように、前記シリンジ５０１A、５０１Bが整列及び固定された第１支持台５１４Aを基板５００の長辺方向に水平駆動させながら、シリンジ５０１A、５０１Bの一端部に備えられたノズルを通して基板５００上にシーラントを排出して、前記４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dのうち、奇数番目の画像表示部５１３A、５１３Cの外郭にシールパターン５１６A、５１６Cの短辺を形成する。
【００７７】
前記の図３c及び図３dにおいては、シールパターン５１６A、５１６Cの一つの長辺及び一つの短辺を形成しているが、実際に、シールパターン５１６A、５１６Cは、それぞれ二つの長辺及び二つの短辺から構成される。
【００７８】
従って、図３dに示すように、シリンジ５０１A、５０１Bが整列及び固定された第１支持台５１４Aを基板５００の長辺方向に水平駆動させながら、シールパターン５１６A、５１６Cの一つの短辺を形成した後には、前記テーブル５１０を元の位置に水平駆動させながら、シールパターン５１６A、５１６Cの他の一つの長辺を形成する。
【００７９】
そして、前記テーブル５１０を元の位置に水平駆動させながら、シールパターン５１６A、５１６Cの他の一つの長辺を形成した後には、前記第１支持台５１４Aを元の位置に水平駆動させながら、シールパターン５１６A、５１６Cの他の一つの短辺を形成する。
【００８０】
次いで、図３eに示すように、前記テーブル５１０を基板５００の短辺方向に水平駆動させながら、前記第２支持台５１４Bに整列及び固定されたシリンジ５０１C、５０１Dの一端部に備えられたノズルを通して基板５００上にシーラントを排出して、前記４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dのうち、偶数番目の画像表示部５１３B、５１３Dの外郭にシールパターン５１６B、５１６Dの長辺を形成する。
【００８１】
その後、図３fに示すように、前記シリンジ５０１C、５０１Dが整列及び固定された第２支持台５１４Bを基板５００の長辺方向に水平駆動させながら、シリンジ５０１C、５０１Dの一端部に備えられたノズルを通して基板５００上にシーラントを排出して、前記４行×１列の画像表示部５１３A〜５１３Dのうち、偶数番目の画像表示部５１３B、５１３Dの外郭にシールパターン５１６B、５１６Dの短辺を形成する。
【００８２】
このとき、前記の図３e及び図３fにおいては、シールパターン５１６B、５１６Dの一つの長辺及び一つの短辺を形成しているが、実際に、シールパターン５１６B、５１６Dは、それぞれ二つの長辺及び二つの短辺から構成される。
【００８３】
従って、前記の図３eに示すように、シリンジ５０１C、５０１Dが整列及び固定された第２支持台５１４Bを基板５００の長辺方向に水平駆動させながら、シールパターン５１６B、５１６Dの一つの短辺を形成した後には、前記テーブル５１０を元の位置に水平駆動させながら、シールパターン５１６B、５１６Dの他の一つの長辺を形成する。
【００８４】
そして、前記テーブル５１０を元の位置に水平駆動させながら、シールパターン５１６B、５１６Dの他の一つの長辺を形成した後には、前記第２支持台５１４Bを元の位置に水平駆動させながら、シールパターン５１６B、５１６Dの他の一つの短辺を形成する。
【００８５】
前述したように、前記第１、第２支持台５１４A、５１４Bを基板５００の長辺方向に水平駆動させながら、前記画像表示部５１３A〜５１３Dの外郭にシールパターン５１６A〜５１６Dの短辺を形成する場合は、異物が発生して基板５００の画像表示部５１３A〜５１３D内に吸着し得るため、前記シリンジ５０１A〜５０１Dが整列及び固定された第１、第２支持台５１４A、５１４Bにカバーを被せてシリンジ５０１A〜５０１Dの一端部にそれぞれ備えられたノズルのみが露出するようにし、基板５００上にシーラントを排出させることができる。
【００８６】
従って、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法は、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルに対してもシールパターンを形成することができる。
【００８７】
一方、このような本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法により形成されるシールパターンは、液晶表示パネルに液晶層を形成する方式によってその形態が異なり、液晶表示パネルに液晶層を形成する方式は、真空注入方式と滴下方式とに大別される。
【００８８】
前記真空注入方式は、大面積の母基板から分離された単位液晶表示パネルの液晶注入口を、所定の真空が設定されたチャンバ内で液晶が充填された容器に浸液した後に、真空の程度を変化させることにより、液晶表示パネルの内部と外部との圧力差により液晶を液晶表示パネルの内部に注入する方式であって、このように液晶が液晶表示パネルの内部に充填されると、液晶注入口を密封して液晶表示パネルの液晶層を形成する。
【００８９】
前記真空注入方式における液晶注入口は、シールパターンの一側が開放された領域に定義される。よって、前記液晶表示パネルに真空注入方式により液晶層を形成する場合は、シールパターンの一部が開放されるように形成して液晶注入口の機能を有するようにすべきである。
【００９０】
前記滴下方式は、複数の薄膜トランジスタアレイ基板が製作される大面積の第１母基板、または複数のカラーフィルタ基板が製作される大面積の第２母基板の画像表示領域内に液晶を滴下及び分配し、前記第１、第２母基板を合着する圧力により液晶を画像表示領域全体に均一に分布させることにより液晶層を形成する方式である。
【００９１】
即ち、液晶表示パネルに滴下方式により液晶層を形成する場合は、液晶が外部から充填されることなく基板上に直接滴下されるため、シールパターンは、液晶が画像表示部の外部に漏洩することを防止できるように、画像表示部の外郭を取り囲む、閉鎖されたパターンに形成すべきである。
【００９２】
前記滴下方式が適用される液晶表示パネルにおいては、真空注入方式とは異なって、液晶層が形成された後に複数の薄膜トランジスタアレイ基板が製作される大面積の第１母基板と複数のカラーフィルタ基板が製作される大面積の第２母基板とを合着し、単位液晶パネルを分離する工程が進行される。
【００９３】
前記滴下方式が適用される場合、シールパターンを熱硬化性シーラントから形成すると、液晶表示パネルを合着する後続工程でシーラントが加熱される間に流れ出て滴下された液晶を汚染させることができる。よって、前記滴下方式が適用される場合、シールパターンには、紫外線(ultraviolet；UV)硬化性シーラント、または紫外線硬化性シーラントと熱硬化性シーラントとが混合されたシーラントを適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを示す例示図である。
【図２ａ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法を図２ａから図２ｄで順次示す。
【図２ｂ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法を図２ａから図２ｄで順次示す。
【図２ｃ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法を図２ａから図２ｄで順次示す。
【図２ｄ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法を図２ａから図２ｄで順次示す。
【図３ａ】図１において、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する例を図３ａから図３ｆで順次示す。
【図３ｂ】図１において、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する例を図３ａから図３ｆで順次示す。
【図３ｃ】図１において、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する例を図３ａから図３ｆで順次示す。
【図３ｄ】図１において、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する例を図３ａから図３ｆで順次示す。
【図３ｅ】図１において、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する例を図３ａから図３ｆで順次示す。
【図３ｆ】図１において、サイズの小さいモデルの液晶表示パネルの画像表示部の外郭にシールパターンを形成する例を図３ａから図３ｆで順次示す。
【図４】液晶表示装置の薄膜トランジスタアレイ基板とカラーフィルタ基板とが対向して合着された単位液晶表示パネルの概略的な平面構造を示す例示図である。
【図５ａ】関連技術のスクリーン印刷方法によりシールパターンを形成する例を示す例示図である。
【図５ｂ】関連技術のスクリーン印刷方法によりシールパターンを形成する例を示す例示図である。
【図６】関連技術のシールディスペンシング方法によりシールパターンを形成する例を示す例示図である。
【符号の説明】
【００９５】
４００  基板
４１０  テーブル
４０１A〜４０１F  シリンジ
４１３A〜４１３F  画像表示部
４１５A、４１５B  第１、第２支持台
４１６A〜４１６F  シールパターン
【図１】
2005157379.tif 000003
【図２ａ】
2005157379.tif 000004
【図２ｂ】
2005157379.tif 000005
【図２ｃ】
2005157379.tif 000006
【図２ｄ】
2005157379.tif 000007
【図３ａ】
2005157379.tif 000008
【図３ｂ】
2005157379.tif 000009
【図３ｃ】
2005157379.tif 000010
【図３ｄ】
2005157379.tif 000011
【図３ｅ】
2005157379.tif 000012
【図３ｆ】
2005157379.tif 000013
【図４】
2005157379.tif 000014
【図５ａ】
2005157379.tif 000015
【図５ｂ】
2005157379.tif 000016
【図６】
2005157379.tif 000017