(57)【要約】【課題】  本発明は、タッチパッドを当該電子機器に対して着脱可能とし、マウス機能を保持させることにより、マウスを別に用意することなく、ユーザの所望に応じてタッチパッドとしてもマウスとしても操作することが可能な電子機器を提供する。【解決手段】  ポインティングデバイス（ｃＰａｄ２０）の装着が検知されると、制御プログラム３００は、設定テーブル３０１に基づいてタッチパッド用のプログラム構成であるタッチパッドモードに設定し、ユーザによって指示されるｃＰａｄ２０の箇所に対応させて、タッチパッドモードのプログラムを実行する（ＳＴ１４）。また、ｃＰａｄ２０の取り外しが検知されると、制御プログラム３００は設定テーブル３０１に基づいてマウス用のプログラム構成であるマウスモードに設定し、ユーザによって指示されるｃＰａｄ２０の箇所に対応させて、マウスモードのプログラムを実行する（ＳＴ１６）。【選択図】  図９
2005135336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、
当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、タッチパッド及び複数の入力部を有するポインティングデバイスと、
このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、
この検知手段による検知結果に基づいて上記タッチパッド機能を有効あるいは無効とするかを切替制御する切替手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
上記切替手段は、上記検知手段による検知結果に基づいて、上記タッチパッド機能を有効あるいは無効とするかを制御すると共に、上記各入力部に割り当てた機能を切り替えるものであることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、
当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、タッチパッドと光学的に位置を検出する位置検出手段と複数の入力部とを有するポインティングデバイスと、
このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、
この検知手段による検知結果に基づいて、上記位置検出手段の機能を有効あるいは無効とするかを切替制御する切替手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項４】
上記切替手段は、上記検知手段による検知結果に基づいて、上記位置検出手段の機能を有効あるいは無効とするかを制御すると共に、上記各入力部に割り当てた機能を切り替えるものであることを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
上記ポインティングデバイスは、複数の入力部として左ボタンと右ボタンを有し、上記切替装置は、上記検知手段による検知結果に基づいて、上記左ボタンと右ボタンに割り当てられた機能を入れ替えることを特徴とする請求項２または請求項４のいずれか記載の電子機器。
【請求項６】
上記ポインティングデバイスは、上記ディスプレイに表示される画面を上方にスクロールする第１のスクロール入力部と下方にスクロールする第２のスクロール入力部とを有し、
上記切替装置は、上記検知手段による検知結果に基づいて、上記第１のスクロール入力部と上記第２のスクロール入力部に割り当てられた上下スクロール機能を入れ替えることを特徴とする請求項２または請求項４のいずれか記載の電子機器。
【請求項７】
ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、
当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、右ボタンと左ボタンを有するポインティングデバイスと、
このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、
この検知手段による検知結果に基づいて上記左ボタンと右ボタンに割り当てられた機能を入替える切替手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、
当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、上記ディスプレイに表示される画面を上方にスクロールする第１のスクロール入力部と下方にスクロールする第２のスクロール入力部とを有するポインティングデバイスと、
このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、
この検知手段による検知結果に基づいて上記第１のスクロール入力部と上記第２のスクロール入力部に割り当てられた上下スクロール機能を入れ替える切替手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項９】
ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、
当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、タッチパッド、光学的に位置を検出する位置検出手段及び複数の入力部を有するポインティングデバイスと、
このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、
この検知手段により上記ポインティングデバイスの取り外しが検知されると、上記タッチパッド機能を無効とし上記位置検出手段の機能を有効とするよう切替制御し、上記検知手段により上記ポインティングデバイスの装着が検知されると、上記タッチパッド機能を有効とし上記位置検出手段の機能を無効とするよう切替制御する切替手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパッドを使用したポインティングデバイスを着脱可能とし、取り外してマウスとして使用する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりノート型コンピュータは、例えばディスプレイと、文字入力用のキーボードと、カーソル操作用のポインティングデバイスを標準的に装備している。また、これに加えてコンピュータにマウスをつないでカーソル操作が行えるようになっている。このような状況において、ノート型コンピュータを持ち運ぶ際に、マウスをしまい込む場所がなく、コンピュータと別々に持ち運ばなければならないという理由から、マウスと例えばトラックボールを一体に形成し、マウスをコンピュータに組込み可能としたものが考えられている（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平９−２４４８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の装置は、マウスをコンピュータに取り付けた状態ではトラックボールとして、取り外しマウスとして使用する場合にはトラックボールを床や机に当てて回転させ、カーソルを移動させていたが、近年のノート型コンピュータでは、ポインティングデバイスとしてそのメンテナンスの容易さからトラックボールではなくタッチパッドが採用されることが増えてきており、従来の装置では結局対応することができず、マウスを別に所持せざるを得ないという問題があった。
【０００４】
本発明は、以上の点に鑑みなされたもので、タッチパッドを当該電子機器に対して着脱可能とし、マウス機能を保持させることにより、マウスを別に用意することなく、ユーザの所望に応じてタッチパッドとしてもマウスとしても操作することが可能な電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、タッチパッド及び複数の入力部を有するポインティングデバイスと、このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、この検知手段による検知結果に基づいて上記タッチパッド機能を有効あるいは無効とするかを切替制御する切替手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、タッチパッドと光学的に位置を検出する位置検出手段と複数の入力部とを有するポインティングデバイスと、このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、この検知手段による検知結果に基づいて、上記位置検出手段の機能を有効あるいは無効とするかを切替制御する切替手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、右ボタンと左ボタンを有するポインティングデバイスと、このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、この検知手段による検知結果に基づいて上記左ボタンと右ボタンに割り当てられた機能を入替える切替手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、上記ディスプレイに表示される画面を上方にスクロールする第１のスクロール入力部と下方にスクロールする第２のスクロール入力部とを有するポインティングデバイスと、このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、この検知手段による検知結果に基づいて上記第１のスクロール入力部と上記第２のスクロール入力部に割り当てられた上下スクロール機能を入れ替える切替手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、ディスプレイ及びキーボードを有する電子機器において、当該電子機器本体に着脱可能に取り付けられ、タッチパッド、光学的に位置を検出する位置検出手段及び複数の入力部を有するポインティングデバイスと、このポインティングデバイスの着脱を検知する検知手段と、この検知手段により上記ポインティングデバイスの取り外しが検知されると、上記タッチパッド機能を無効とし上記位置検出手段の機能を有効とするよう切替制御し、上記検知手段により上記ポインティングデバイスの装着が検知されると、上記タッチパッド機能を有効とし上記位置検出手段の機能を無効とするよう切替制御する切替手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、タッチパッドを当該電子機器に対して着脱可能とし、マウス機能を保持させることにより、マウスを別に用意することなく、ユーザの所望に応じてタッチパッドとしてもマウスとしても操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態においては、ポインティングデバイスとして、「ＳＹＮＡＰＴＩＣＳ」社が提供する「ｃＰａｄ」（登録商標）を用いた例を示している。この「ｃＰａｄ」と称される表示一体型のポインティングデバイス（以下ｃＰａｄデバイスと称す）は、タッチパッドと、ＬＣＤと、バックライトとを有している。尚、本実施例は、ｃＰａｄに限定されず、タッチパッド機能のみのポインティングデバイスに対しても適用可能であることは言うまでもない。
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態に係る電子機器としてのノート型パーソナルコンピュータＡ（以下ノート型パソコンと称す）の斜視図である。
ノート型パソコンＡの本体１は樹脂製の上ケース２および樹脂製の下ケース３を有している。本体１の上面にはキーボード９が搭載されている。本体１の上面前部（キーボード９の前側）はユーザがキーボード９へのデータ入力の際に掌を置くためのアームレスト７が形成される。
【００１３】
本体１の後部には一対のヒンジ部５ａ、５ｂを介して主表示装置４が開位置と閉位置との間を回動自在に接続されている。主表示装置４にはデータを表示するための主表示手段としての高解像度の液晶ディスプレイ（以下メインＬＣＤと略す）６が組み込まれている。
【００１４】
アームレスト７のほぼ中央部には、表示一体型のポインティングデバイスとして用いられる副操作部としてのｃＰａｄ２０が配置されており、副表示装置としての低解像度のディスプレイ（以下、第１のサブＬＣＤ）１１２ｂと、各種操作ボタン１１３ａ〜１１３ｄとが設けられている。
【００１５】
ノート型パソコンＡの本体１の奥手側には、本パソコンＡの電源をオン／オフするためのパワーボタン１１と、主表示装置４の開閉を検知する開閉検知部１２と、cＰａｄ20の着脱を検知するｃＰａｄ検知部１３が設けられている。また、ｃＰａｄ２０の両サイドには、ユーザによるｃＰａｄ２０の着脱を容易とする凹部２１が形成されている。
【００１６】
図２乃至図５は、ｃＰａｄ２０の構成について説明する図である。図２に示すように、cPad２０の操作ボタン１１３ａは、予め割り当てられている左ボタン用の第１の機能を指示するようになっている。操作ボタン１１３ｂは、ＬＣＤ６の上方へと画面をスクロールさせる第２の機能を有する。操作ボタン１１３ｃは、ＬＣＤ６の下方へと画面をスクロールさせる第３の機能を有する。操作ボタン１１３ｄは、予め割り当てられている右ボタン用の第４の機能を指示するようになっている。
【００１７】
また、ｃＰａｄ２０は、図３に示すように、その背面部に光学センサ１１４を有する。通常、ｃＰａｄ２０がノート型パソコンＡのアームレスト７に取り付けられており、ｃＰａｄ検知部１３によりｃＰａｄ２０の装着が検知されている場合には、この光学センサ１１４は無効とされており、動作しないようになっている。
【００１８】
そして、ｃＰａｄ２０が取り外され、ｃＰａｄ検知部１３によりｃPad２０の取り外しが検知されると、後述するように、光学センサ１１４が有効とされ、動作するようになる。その結果、光学センサ１１４は、接地面を断面的にスキャンすることにより移動を検知する。そして、タッチパッド機能１１２ａ〜１１２ｃは無効となり、タッチパッド１１２ａにユーザが接触したとしても、動作（反応）しない。
【００１９】
また、ｃＰａｄ２０が取り外されると、ｃＰａｄ２０は、図４及び図５に示すように、ユーザによって１８０度逆さに使用されることとなる。図４は、ｃＰａｄ２０とノート型パソコンＡが有線で接続されている場合の構成を示し、図５は、ｃＰａｄ２０とノート型パソコンＡが無線で接続されている場合の構成を示す。
【００２０】
従って、ｃＰａｄ２０が取り外されると、ｃＰａｄ２０は、図６に示すように、後述する切り替え動作によって、操作ボタンに割り当てられている機能が切り替えられる。即ち、操作ボタン１１３ａは右ボタン用の第４の機能を指示するよう切り替えられ、操作ボタン１１３ｂはＬＣＤ６の下方へと画面をスクロールさせる第３の機能に切り替えられ、操作ボタン１１３ｃはＬＣＤ６の上方へと画面をスクロールさせる第２の機能に切り替えられ、操作ボタン１１３ｄは左ボタン用の第１の機能を指示するよう切り替えられる。
【００２１】
図７は、図１に示したノート型パソコンＡのシステム構成を示すブロック図である。このノート型パソコンＡは、図示するように、ＣＰＵ２０１、ホストブリッジ２０２、主メモリ２０３、グラフィックスコントローラ２０４、ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ２０６、Ｉ／Ｏコントローラ２０７、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０８、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２０９、ＵＳＢコントローラ２１０、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）２１１、電源コントローラ２１３、及びＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１５等が設けられている。
【００２２】
ＣＰＵ２０1は、ノート型パソコンＡの動作を制御するために設けられたもので、ＨＤＤ２０８から主メモリ２０３にロードされたオペレーションシステムおよびアプリケーションプログラム／ユーティリティプログラム、更に後述する表示制御に関するプログラムを実行する。
ホストブリッジ２０２は、ＣＰＵ２０１のローカルバスとＰＣＩバス１００との間を双方向で接続するブリッジデバイスである。グラフィックスコントローラ２０４は本パソコンＡのメインＬＣＤ６を制御する。
【００２３】
Ｉ／Ｏコントローラ２０７はＨＤＤ２０８、ＣＤ−ＲＯＭ２０９等を制御する。ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ２０６はＰＣＩバス１００とＩＳＡバス２００を双方向で接続するブリッジデバイスであり、ここには例えばシステムタイマ、ＤＭＡコントローラ、割り込みコントローラなどの各種システムデバイスも内蔵されている。
【００２４】
ＵＳＢコントローラ２１０には、上述したｃＰａｄ２０が接続されている。このｃＰａｄ２０は、タッチパッド１１２ａと、副表示装置としての第１のサブＬＣＤ１１２ｂと、バックライト１１２ｃとが一体化され、更に上述したように、レフト（左）ボタン１１３ａ、ミドル（中）ボタン１  １１３ｂ、ミドル（中）ボタン２  １１３ｃ、及びライト（右）ボタン１１３ｄを含んで構成される。
【００２５】
ＥＣ／ＫＢＣ２１１は、電力管理のためのエンベデッドコントローラ（ＥＣ）とキーボード９を制御するためのキーボードコントローラ（ＫＢＣ）とが集積された１チップマイクロコンピュータである。
このＥＣ／ＫＢＣ２１１は、電源コントローラ２１３と協同して、ユーザによるパワーボタン１１の操作に応じて本パソコンＡをパワーオン／パワーオフする機能を有している。また、開閉検知部１２からの検出信号に基いて、電源コントローラ２１３と協同して、メインＬＣＤ６やｃＰａｄ２０への電力供給を制御する機能を有している。
【００２６】
また、ＥＣ／ＫＢＣ２１１は、ｃＰａｄ検知部１３からの検知信号を、後述する制御プログラムに出力する。その結果、ｃＰａｄ２０の各種ボタン１１３ａ〜１１３ｄの機能が切り替えられ、光学センサ１１４の動作の有効／無効、更にはタッチパッド等の機能１１２ａ〜１１２ｃの動作の有効／無効が切り替えられるようになっている。
【００２７】
ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１５には、ＢＩＯＳが格納されている。このＢＩＯＳは本システム内のハードウェアコンポーネントを制御するためのプログラムである。このＢＩＯＳには、システムタイマから時間情報を読み取る機能などが含まれている。
【００２８】
図８は、主要部におけるｃＰａｄ２０の制御動作を説明するプログラム構成図である。ここでは、cPad２０がタッチパッドとして使用される際の第１のプログラム構成と、ｃＰａｄ２０がマウスとして使用される場合の第２のプログラム構成とが設定された設定テーブル３０１と、ｃＰａｄ検知部１３からの検知信号に応じて設定テーブル３０１に設定されたプログラム内容に従ってｃPad２０の動作制御を行う制御プログラム３００、そしてｃPad２０とＵＳＢコントローラ２１０、ＥＣ／ＫＢＣ２１１を構成要素としている。
【００２９】
上述したように、第１のプログラム構成は、cPad２０がタッチパッドとして使用されるタッチパッドモード時に実行される構成であり、ｃPad２０の操作ボタン１１３ａには左ボタン用の第１の機能プログラム、操作ボタン１１３ｂには上方スクロール用の第２の機能プログラム、操作ボタン１１３ｃには下方スクロール用の第３の機能プログラム、そして操作ボタン１１３ｄには右ボタン用の第４の機能プログラムが設定されている。
【００３０】
また、第２のプログラム構成は、cPad２０がマウスとして使用されるマウスモード時に実行される構成であり、ｃPad２０の操作ボタン１１３ａには右ボタン用の第４の機能プログラム、操作ボタン１１３ｂには下方スクロール用の第３の機能プログラム、操作ボタン１１３ｃには上方スクロール用の第２の機能プログラム、そして操作ボタン１１３ｄには左ボタン用の第１の機能プログラムが設定されている。
【００３１】
そして、制御プログラム３００は、ｃＰａｄ２０からの検知信号に基づいて、タッチパッドモードあるいはマウスモードのいずれかにモード切替し、この切り替えられたモードに対応して、設定テーブル３０１に設定された第１あるいは第２のプログラム構成に基づいたプログラムが実行されることとなる。
【００３２】
図９は、ノート型パソコンＡにおけるｃＰａｄ２０の動作プログラムを切り替える処理の流れを示すフローチャート図である。図９に示すように、制御プログラム３００は、ｃＰａｄ２０がユーザによって取り外されたり、取り付けられる度に、ｃＰａｄ検知部１３から出力されるｃＰａｄ２０の着脱を検知する信号を受信する（ＳＴ１１）。
【００３３】
ＳＴ１１で受信した検知信号からｃＰａｄ２０の装着が検知されると（ＳＴ１２の「装着」）、制御プログラム３００はｃＰａｄ２０をタッチパッドとして使用するタッチパッドモードに設定する（ＳＴ１３）。そして、制御プログラム３００は、ユーザによって指示されるｃＰａｄ２０の箇所に対応させて、設定テーブル３０１においてＳＴ１３にて設定されたタッチパッドモードに対応する第１のプログラム構成を実行する（ＳＴ１４）。
【００３４】
ＳＴ１１で受信した検知信号からｃＰａｄ２０の取り外しが検知されると（ＳＴ１２の「取外し」）、制御プログラム３００はｃＰａｄ２０をマウスとして使用するマウスモードに設定する（ＳＴ１５）。そして、制御プログラム３００は、ユーザによって指示されるｃＰａｄ２０の箇所に対応させて、設定テーブル３０１においてＳＴ１５にて設定されたマウスモードに対応する第２のプログラム構成を実行する（ＳＴ１６）。そして、ｃＰａｄ検知部１３からの検知信号を受信すると（ＳＴ１７のＹｅｓ）、ＳＴ１１及びＳＴ１２の処理へと進む。
【００３５】
本実施例においては、携帯可能なノート型パソコン等の電子機器において、タッチパッドや複数の入力部を有するタッチパッドを当該電子機器に対して着脱可能に形成し、このタッチパッドの着脱状態を検知することにより、タッチパッドが取外されている際にはマウス機能を有効とし、取り付けられている際にはタッチパッド機能を有効とするよう切替制御することにより、マウスを別に用意することなく、ユーザの所望に応じてタッチパッドとしてもマウスとしても操作することが可能となるという効果を奏する。
【００３６】
より具体的には、タッチパッドをマウスとして使用する際には、タッチパッド機能を動作不可能な無効状態に切替え、逆に光学センサを動作可能な有効状態へと切替えることにより、余計な機能を動作させず、余計な機能の誤動作を未然に防止することが可能となる。
【００３７】
また、タッチパッドの右ボタンと左ボタンについても、マウスとして使用する際にはその割り当て機能が逆となるため、ユーザの誤動作を未然に防止すべく、タッチパッドが取外された際には割り当て機能が逆になるよう入れ替え制御し、タッチパッドが取り付けられた際には割り当て機能を元に戻すよう制御されている。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態における電子機器としてのノート型パーソナルコンピュータＡ（以下ノート型パソコンと称す）の斜視図。
【図２】ｃＰａｄ２０の外観を示す図。
【図３】ｃＰａｄ２０の外観を示す図。
【図４】ｃＰａｄ２０をマウスとして使用した場合のノート型パソコンＡの斜視図。
【図５】ｃＰａｄ２０をマウスとして使用した場合のノート型パソコンＡの斜視図。
【図６】ｃＰａｄ２０の外観を示す図。
【図７】ノート型パソコンＡのシステム構成を示すブロック図。
【図８】ｃＰａｄ２０の制御動作を説明するプログラム構成図。
【図９】ノート型パソコンＡにおけるｃＰａｄ２０の動作プログラムを切り替える処理の流れを示すフローチャート図。
【符号の説明】
【００３９】
Ａ    ノート型パソコン
１    本体
２    上ケース
３    下ケース
４    主表示装置
６    ＬＣＤ
７    アームレスト
９    キーボード
１３    ｃＰａｄ検知部
２０    ｃＰａｄ
１１３ａ〜１１３ｄ    各種操作ボタン
３００    制御プログラム
３０１    設定テーブル
【図１】
2005135336.tif 000003
【図２】
2005135336.tif 000004
【図３】
2005135336.tif 000005
【図４】
2005135336.tif 000006
【図５】
2005135336.tif 000007
【図６】
2005135336.tif 000008
【図７】
2005135336.tif 000009
【図８】
2005135336.tif 000010
【図９】
2005135336.tif 000011