(57)【要約】【課題】  廃棄された発泡スチロールおよびプラスチックの粉砕材を、再廃棄させずに、最大限にかつ有効に利用し、環境保護にも貢献できるガーデンプランターの底石や屋上緑化の底石として使用可能な人造リサイクルガーデンプランター底石を提供する。【解決手段】  （１）発泡スチロールの粉砕材と、プラスチックの粉砕材と、粉砕した珪藻土、粉砕した竹炭および粉砕した木炭からなる群から選ばれる１種以上とを混合し、（２）プラスチックが軟溶融するまで加熱し、（３）撹拌して成型し、（４）希釈した液体肥料を噴霧して冷却する。前記加熱は、前記粉砕による摩擦熱と、外部からの熱により、温度を９０〜１４０℃となるまでとする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉砕状態の珪藻土、粉砕状態の竹炭および粉砕状態の木炭からなる群から選ばれる１種以上と、プラスチックと、これらを包含して一体に形成する変成状態の発泡スチロールとからなる人造リサイクルガーデンプランター底石。
【請求項２】
発泡スチロールと、プラスチックと、珪藻土、竹炭および木炭からなる群から選ばれる１種以上とが、質量比で１：２：０．１〜０．５であることを特徴とする請求項１に記載の人造リサイクルガーデンプランター底石。
【請求項３】
密度が２５０ｋｇ／ｍ3以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の人造リサイクルガーデンプランター底石。
【請求項４】
前記珪藻土、竹炭または木炭が、液体肥料で湿潤していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の人造リサイクルガーデンプランター底石。
【請求項５】
（１）発泡スチロールの粉砕材と、プラスチックの粉砕材と、粉砕した珪藻土、粉砕した竹炭および粉砕した木炭からなる群から選ばれる１種以上とを混合し、（２）プラスチックが軟溶融するまで加熱し、（３）撹拌して成型し、（４）希釈した液体肥料を噴霧して冷却する人造リサイクルガーデンプランター底石の製造方法。
【請求項６】
（１）発泡スチロールの粉砕、プラスチックの粉砕、珪藻土、竹炭および木炭からなる群から選ばれる１種以上の粉砕を同時に行い、粉砕で上昇した温度を維持したまま、得られた発泡スチロールの粉砕材と、プラスチックの粉砕材と、粉砕状態の珪藻土、粉砕状態の竹炭および粉砕状態の木炭からなる群から選ばれる１種以上とを混合し、（２）プラスチックが軟溶融するまで加熱し、（３）撹拌して成型し、（４）希釈した液体肥料を噴霧して冷却する人造リサイクルガーデンプランター底石の製造方法。
【請求項７】
加熱が、温度９０〜１４０℃となるまで行われることを特徴とする請求項５または６に記載の人造リサイクルガーデンプランター底石の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガーデンプランター用の底石や、屋上緑化に使用される底石に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、不要となった発泡スチロール樹脂や、各種プラスチックをリサイクルする様々な方法が提案されてきた。例えば、工場などで洗浄され細かく粉砕されて、粉砕材（チップ材）やペレットにして再生および再利用されているが、再生または再利用が不可能な粉砕材が発生していた。このような粉砕材は、製品として不利なため、商品として取引されずに、産業廃棄物として処分されているのが現状である。
【０００３】
一方、近年、各種建築物の屋上で造園を行ったり、ベランダや屋上にガーデンプランターを並べて緑化し、環境改善を行うことが盛んになってきている。しかし、ガーデンプランター内に敷く底石として利用されているのは、自然石や陶器を加工した物などが多い。これらを使用すると、屋上やベランダに設定されている荷重基準値を超えてしまったり、土の質量を含む全体の荷重により、建築構造物の表面が損傷するという問題点があった。また、ガーデンプランターなどに使用する底石は、バラバラの状態で使用するため、ガーデンプランターの底穴からもれたり、表土に混ざって、植栽の植え替え時の利便性の悪さの原因となる問題もあった。さらに、前述のような素材の底石では、保水性および保湿性が欠けるため、乾燥した日が続くと、植物が枯れてしまうという問題があった。
【０００４】
プラスチックや発泡スチロールは、軽量という利点はあるが、自然石や陶器と同様に、保水性に欠け、そのまま、プランターの底石として使用した場合は、自然土の表土と混ざって、発根を妨害するという問題や、軽量であるために強風などで舞い上がり、飛散するという問題があった。従って、建築物の屋上などでは使用しにくかった。
【０００５】
昨今、屋上緑化の普及に伴い、土を含めたガーデンプランター構成全体の軽量化が要求されていて、例えば、自然土だけを使用した場合には、前述のような荷重基準値を大幅にオーバーすることが多かった。また、改良された軽い人工土は、前述と同様に強風で飛散して、近隣に被害を及ぼしたり、建物の排水溝を汚すなどの問題が発生するという問題があった。
【０００６】
以上のように、屋上緑化をさらに普及させるには、ガーデンプランター全体の軽量化が重要な課題である。しかし、表土の軽量化には、まだまだ多くの問題点が累積していて、解決までには時間を必要とする。従って、強風で飛散せず、植物の発根や発芽を妨害することによる成長不良が発生せず、かつ、十分な保水性および保湿性を有する自然土を、少しでも多く、かつ、少しでも深く、使用するために、底石の軽量化が望まれていた。
【０００７】
例えば、特開２００１−１９９１９９号公報には、合成樹脂発泡材の表面に網を覆って、モルタル層を塗布し、保水手段を一体に成型した人工石が記載されている。しかし、底石として利用するという思想はなく、プランター内の一部に配する性格上、保水性の点では不十分であり、かつ、このような人工石は費用がかかるという問題がある。
【特許文献１】特開２００１−１９９１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、廃棄された発泡スチロールおよびプラスチックの粉砕材を、再廃棄させずに、最大限にかつ有効に利用し、環境保護にも貢献できるガーデンプランターの底石や、屋上緑化の底石として使用可能な人造リサイクルガーデンプランター底石を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石は、粉砕状態の珪藻土、粉砕状態の竹炭および粉砕状態の木炭からなる群から選ばれる１種以上と、プラスチックと、これらを包含して一体に形成する変成状態の発泡スチロールとからなる。
【００１０】
発泡スチロールと、プラスチックと、珪藻土、竹炭および木炭からなる群から選ばれる１種以上とが、質量比で１：２：０．１〜０．５であることが望ましい。
【００１１】
密度が２５０ｇ／ｍ3以下であることが望ましい。
【００１２】
前記珪藻土、竹炭または木炭が、液体肥料で湿潤していることが望ましい。
【００１３】
本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石の製造方法は、（１）発泡スチロールの粉砕材と、プラスチックの粉砕材と、粉砕した珪藻土、粉砕した竹炭および粉砕した木炭からなる群から選ばれる１種以上とを混合し、（２）プラスチックが軟溶融するまで加熱し、（３）撹拌して成型し、（４）希釈した液体肥料を噴霧して冷却する。
【００１４】
あるいは、（１）発泡スチロールの粉砕、プラスチックの粉砕、珪藻土、竹炭および木炭からなる群から選ばれる１種以上の粉砕を同時に行い、粉砕で上昇した温度を維持したまま、得られた発泡スチロールの粉砕材と、プラスチックの粉砕材と、粉砕状態の珪藻土、粉砕状態の竹炭および粉砕状態の木炭からなる群から選ばれる１種以上とを混合し、（２）プラスチックが軟溶融するまで加熱し、（３）撹拌して成型し、（４）希釈した液体肥料を噴霧して冷却する。
【００１５】
得られた人造リサイクルガーデンプランター底石は、持ち運びや作業を簡易化し、ガーデンプランターの底を安定させるために、ガーデンプランターや用途に合わせた大きさの袋に入れるとよい。
【００１６】
前記加熱は、前記粉砕による摩擦熱と、外部からの熱により、温度９０〜１４０℃となるまでとする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、廃棄された発泡スチロールの粉砕材およびプラスチックの粉砕材を、最大限にかつ有効に活用し、環境保護にも貢献できるプランターの底石として使用可能な人造リサイクルガーデンプランター底石を提供することが可能となった。底石の軽量化により、建築構造物の積載荷重値を満足しつつ、より多くの自然土を使用することが可能となる。
【００１８】
従って、現在、屋上緑化では、植物の枯れが問題視されているが、これは、自然土の不足が原因であり、発芽の障害、発根の障害、水無しによる枯れなどの原因ともなるが、本発明によりこれらを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石は、以下のように製造する。
【００２０】
（１）発泡スチロールの粉砕材と、プラスチックの粉砕材と、粉砕した珪藻土、粉砕した竹炭または粉砕した木炭とを混合する。
【００２１】
発泡スチロールの粉砕材は、１５〜２０ｍｍ程度のものを使用する。
【００２２】
プラスチックの粉砕材は、１０〜２０ｍｍ程度のものを使用する。
【００２３】
珪藻土は、市販品でよく、例えば日本ケイソウド建材社製、商品名エコ・クイーンを使用できる。当該珪藻土は、０．１〜０．５ｍｍ程度に粉砕する。竹炭または木炭も、市販品を使用できる。
【００２４】
混合比は、質量比で発泡スチロールの粉砕材が１に対して、プラスチックの粉砕材を２とし、珪藻土、竹炭または木炭を０．１〜０．５とすればよい。
【００２５】
（２）プラスチックが軟溶融するまで加熱する。
【００２６】
加熱方法は、炉で加熱するなど、公知方法のいずれでもよい。加熱温度は、発泡スチロールの種類や性状により変化するが、温度９０〜１４０℃となるまでとし、この温度で、発泡スチロールは溶融し、プラスチックが完全に溶融せず、軟溶融状態になる。
【００２７】
溶融した発泡スチロールに、軟溶融状態のプラスチックが溶着し、さらにこれらに珪藻土、竹炭または木炭が付着する。
【００２８】
（３）撹拌して成型する。
【００２９】
成型は、屋上プランター用の底石に適当な大きさとして、１０〜３０ｍｍ程度となるようにする。しかし、形状や大きさは、用途に応じて任意とする。
【００３０】
以上の工程は、大量生産を行うことが可能で、粉砕、混合、加熱および撹拌の工程を同時に行い、プラスチックや発泡スチロールの粉砕における摩擦発熱を利用することにより、加熱に必要な熱量の低減が可能である。
【００３１】
（４）希釈した液体肥料を噴霧して冷却する。
【００３２】
液体肥料は、市販品でよく、例えばハイポネックジャパン社製、商品名ハイポネックを使用し、水により５０〜１０００倍程度に希釈する。
【００３３】
以上のように製造された人造リサイクルガーデンプランター底石は、珪藻土、竹炭または木炭の間に通気性のよい間隙と、保水性とを持つので、プランターの底石として、保湿性、撥水性、消臭性に優れ、排水の浄化にも効果がある。
【００３４】
さらに、図１および図２に斜視図を示したように、得られた人造リサイクルガーデンプランター底石（２）を袋（１）に充填することにより、ガーデンプランター（３）に入れる作業が簡易化され、そのうえ表土に使用する腐葉土や自然土と混ざることがないので、再利用や再リサイクルが可能である。
【００３５】
消臭性や脱臭性は、気孔を多く有した珪藻土や、竹炭および木炭で高いことが証明されている。特に、珪藻土は、珪藻の化石であることから気孔をより多く有していて、消臭や脱臭効果に優れている。さらに、珪藻土は、七輪などにも使用されているように、熱に強く、水分を吸収する能力にも優れている。珪藻土は水分を気孔に備え、その水分を乾燥時に自然発散する特徴を持っている。また、竹炭または木炭も、珪藻土と同様に、気孔を多く有し、脱臭効果や除菌効果にも優れている。従って、排水時の水の浄化にも効果的で、さらに害虫予防にもなり、乾燥しやすい屋上などの緑化やガーデンプランターなどに適している。
【００３６】
さらに、通気性および通水性に優れた袋に充填することで、植物の根付け石として使用することも可能である。
【実施例】
【００３７】
（実施例１）
本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石を、以下のように作製した。
【００３８】
１５〜２０ｍｍ程度の大きさの発泡スチロールの粉砕材と、１０〜２０ｍｍ程度の大きさのプラスチックの粉砕材と、０．１〜０．５ｍｍ程度に粉砕した珪藻土、竹炭および木炭とを、表１に記載した分量で用意し、発泡スチロールが溶融するまで、加熱し、撹拌して、１５〜３０ｍｍ程度の大きさに成型し、水により１０００倍程度に希釈した液体肥料を噴霧して冷却した。
【００３９】
以上のように製造された人造リサイクルガーデンプランター底石について吸水性の測定を行った。測定結果を表１に示す。
【００４０】
（実施例２、３）
表１に記載した組成とした以外は、実施例１と同様にして、人造リサイクルガーデンプランター底石を製造した。
【００４１】
以上のように製造された人造リサイクルガーデンプランター底石について吸水性の測定を行った。測定結果を表１に示す。
【００４２】
（比較例１、２）
比較例として、プラスチックと発泡スチロールのみを、それぞれ溶融した後、冷却することにより成型して、実施例１と同じ条件で吸水性を測定した。測定結果を表１に示す。
【表１】
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【００４３】
以上のように、本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石には、十分な保水性および排水性があることを確認できた。従って、降雨時には十分な水分を人造リサイクルガーデンプランター底石内に確保し、乾燥時には、水分が人造リサイクルガーデンプランター底石から排出されるので、自然な状態で植物に給水することが可能となる。
【００４４】
（実施例４）
実施例１で得た人造リサイクルガーデンプランター底石を、屋上庭園の底石として使用し、１年以上、植物の成長を観察した。その間、夏季の猛暑および冬季の低温や、降水量の季節変化を通して、枯れた植物は無く、発芽や開花は地上より早く、植物の生長を楽しむことができ、また、野菜や果実の色や味も良く、地上と変わりなく収穫することができた。また、草花の生長は著しく早く、開花時の花の色や大きさも、地上での栽培より驚くほど良かった。また、地上で本発明に係るガーデンプランターの底石を使用した場合も、植物や植木の成長に、前述と同様の結果を得られた。
【００４５】
本実施例では、従来の底石を使用した場合に比べて、植木の生長は１年間で５ｃｍ以上の差があった。
【００４６】
さらに、冬季時に、地上の温度よりも、本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石を底石に使用したガーデンプランターの土の温度は、約１〜３℃高かった。この温度差は、本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石が、保温の役目を果たして生じたものと思われ、植物にとって優れた生育環境を得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明による人造リサイクルガーデンプランター底石は、屋上ガーデニングに最も適しているが、園芸全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ガーデンプランターに本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石を袋に入れて底石として入れた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の人造リサイクルガーデンプランター底石を袋に入れた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  袋
２  人造リサイクルガーデンプランター底石
３  ガーデンプランター
【図１】
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【図２】
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