(57)【要約】【課題】それぞれの機器の処理能力を考慮して複数のデジタル機器間でデータを共有させることができるクレードルを提供する。【解決手段】データを共有させる複数のクレードルのグループを識別番号に基づいて管理する機器管理データ格納部１９と、収容される携帯端末２００の端末能力を管理する端末能力情報格納部１７と、通信ネットワーク３００を介して受信した受信データの記憶を行う変更データ格納部１８と、変更データ格納部１８に記憶された受信データを、携帯端末２００の端末能力に応じて変換したデータで更新するデータ変換部１４と、携帯端末２００から取得した機器データを機器管理データ格納部１９が管理するグループに対して送信するネットワークデータ管理部１２及びネットワーク通信管理部１３と、携帯端末２００と変更データ格納部１８との間のデータ通信を許可する機器認証部１５と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対応するデジタル機器との間でデータ通信が可能であり、かつ前記デジタル機器を着脱可能に収容し、互いにネットワークを介して接続されるクレードルであって、
データを共有させる複数のクレードルのグループを識別番号に基づいて管理する共有グループ管理手段と、
収容されるデジタル機器の処理能力を管理する機器能力管理手段と、
前記ネットワークを介して受信した受信データの記憶を行うデータ記憶手段と、
前記データ記憶手段に記憶された受信データを、前記機器能力管理手段が管理するデジタル機器の処理能力に応じて変換したデータで更新するデータ変換手段と、
前記デジタル機器から取得した機器データを前記共有グループ管理手段が管理するグループに対して送信する送信管理手段と、
収容されるデジタル機器と前記データ記憶手段との間のデータ通信を許可する通信許可手段と、
を備えるクレードル。
【請求項２】
請求項１記載のクレードルにおいて、
前記デジタル機器の収容を検知して前記デジタル機器との間のデータ通信を行う手段を備えるクレードル。
【請求項３】
請求項１又は２記載のクレードルにおいて、
前記ネットワークを介して他のクレードルから送信されたデータの受信を通知する通知手段を備えるクレードル。
【請求項４】
請求項３記載のクレードルにおいて、
前記通知手段は、他のクレードルから送信されたデータの受信を電子メールで通知するクレードル。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載のクレードルにおいて、
前記ネットワークを介して接続された他のクレードルを管理する管理手段を備えるクレードル。
【請求項６】
請求項５記載のクレードルであって、
前記管理手段は、他のクレードルがデータ共有が可能な状態にあることを管理するクレードル。
【請求項７】
請求項５又は６記載のクレードルであって、
前記管理手段は、他のクレードルがデータ共有が完了したことを管理するクレードル。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか一項記載のクレードルであって、
前記データ記憶手段と前記デジタル機器との間のデータ通信をネットワークを介して行う通信手段を備えるクレードル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル機器を着脱可能に収容するクレードルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話やデジタルカメラなどのデジタル機器では、スケジュールや電話帳データなど端末内に保持しているデータの共有や共有データの更新を行う場合、インターネット上のグループウェアサーバを使用するのが一般的である。ところが、サービスプロバイダに対する接続費用が発生したり、グループウェアを使用するためのグループ設定や共有データ更新のための操作が定期的に必要であった。このため、特に２台のデジタル機器間でデータの交換を行いたい場合などは、サーバを介さず近距離無線通信などで直接データを交換する手法が多用されているのが実情である。
【０００３】
しかし、携帯電話などの携帯端末では、例えば、職場の特定の部門間や家族間など、３台以上の端末間でデータの共有や共有データの更新を行いたい場合が多い。そのような場合、それぞれの端末間で上記のような１対１のデータ交換を手動で繰り返す手法は、非効率的で、すべての端末でデータの共有や更新が反映されるまでに時間や手間が掛かる。
【０００４】
データ更新の操作の煩雑性を解消することを目的として、デジタル機器を載置したクレードルとパーソナルコンピュータ間でデータの整合性が保たれるようにしたシステムなども提案されている（例えば、特許文献１参照）が、これらは、クレードルに載置したデジタル機器がパーソナルコンピュータを介してデータを共有するものであり、デジタル機器同士でデータの共有や共有データの更新を行うものではなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−６３０５９号公報（第４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、これまで、複数のクレードルを通信可能に接続し、クレードルに載置されたデジタル機器間でデータを共有させるようなシステムは存在しなかった。また、クレードルに載置されるデジタル機器の端末能力（例えば、ディスプレイのサイズや表示可能な文字の書式等）はそれぞれ異なるため、従来のパーソナルコンピュータ同士のデータ共有システムをクレードルにそのまま転用することはできない。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、それぞれの機器の処理能力を考慮して複数のデジタル機器間でデータを共有させることができるクレードルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のクレードルは、対応するデジタル機器との間でデータ通信が可能であり、かつ前記デジタル機器を着脱可能に収容し、互いにネットワークを介して接続されるクレードルであって、データを共有させる複数のクレードルのグループを識別番号に基づいて管理する共有グループ管理手段と、収容されるデジタル機器の処理能力を管理する機器能力管理手段と、前記ネットワークを介して受信した受信データの記憶を行うデータ記憶手段と、前記データ記憶手段に記憶された受信データを、前記機器能力管理手段が管理するデジタル機器の処理能力に応じて変換したデータで更新するデータ変換手段と、前記デジタル機器から取得した機器データを前記共有グループ管理手段が管理するグループに対して送信する送信管理手段と、収容されるデジタル機器と前記データ記憶手段との間のデータ通信を許可する通信許可手段と、を備える。
【０００９】
上記構成によれば、データ記憶手段に記憶された受信データを、機器能力管理手段が管理するデジタル機器の処理能力に応じて変換したデータで更新するデータ変換手段を備えることにより、各クレードルが、それぞれ対応するデジタル機器の処理能力に応じてデータを変換して送信するため、それぞれの機器の処理能力を考慮して複数のデジタル機器間でデータを共有させることができる。
【００１０】
また、本発明のクレードルは、前記デジタル機器の収容を検知して前記デジタル機器との間のデータ通信を行う手段を備える。
【００１１】
また、本発明のクレードルは、前記ネットワークを介して他のクレードルから送信されたデータの受信を通知する通知手段を備える。上記構成によれば、デジタル機器の使用者は他のクレードルからデータを受信したことを把握できるため、対応するデジタル機器が収容されていない場合であっても、共有するデータの有無を知ることができる。
【００１２】
また、本発明のクレードルは、前記通知手段が、他のクレードルから送信されたデータの受信を電子メールで通知するものである。上記構成によれば、デジタル機器の使用者がクレードルから離れた位置にいる場合であっても、他のクレードルからデータを受信したことを把握できる。
【００１３】
また、本発明のクレードルは、前記ネットワークを介して接続された他のクレードルを管理する管理手段を備える。また、本発明のクレードルは、前記管理手段が、他のクレードルがデータ共有が可能な状態にあることを管理するものである。また、本発明のクレードルは、前記管理手段が、他のクレードルがデータ共有が完了したことを管理するものである。上記構成によれば、データ共有を行うグループのその他のクレードルの状態を管理できるため、他のクレードルに共有データの変更が反映されているか否かを把握できる。
【００１４】
さらに、本発明のクレードルは、前記データ記憶手段と前記デジタル機器との間のデータ通信をネットワークを介して行う通信手段を備える。上記構成によれば、デジタル機器からの要求に応じて、対応するクレードルに格納された変更データをデジタル機器へ転送できるため、クレードルから離れた位置においてもデジタル機器の共有データを更新することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のクレードルによれば、データ記憶手段に記憶された受信データを、機器能力管理手段が管理するデジタル機器の処理能力に応じて変換したデータで更新するデータ変換手段を備えることにより、各クレードルが、それぞれ対応するデジタル機器の処理能力に応じてデータを変換して送信するため、それぞれの機器の処理能力を考慮して複数のデジタル機器間でデータを共有させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１におけるクレードルの内部構成を示す図である。クレードル１００は、対応する携帯端末２００との間でデータ通信が可能であり、携帯端末２００を着脱可能に収容し、互いにネットワークを介して接続されるものであり、主に、端末通信管理部１０、端末データ管理部１１、ネットワークデータ管理部１２、ネットワーク通信管理部１３、データ変換部１４、機器認証部１５、設定登録部１６、端末能力情報格納部１７、変更データ格納部１８、機器管理データ格納部１９、等で構成される。  クレードル１００は、ネットワーク通信管理部１３が接続するＬＡＮ等の通信ネットワーク３００を介して、同様の内部構成を有する他の複数のクレードルと接続されている。
【００１７】
端末通信管理部１０は、携帯端末がクレードルに収容されたことを検知し、携帯端末のクレードル通信管理部３０との間で通信制御を行う。端末データ管理部１１は、端末通信管理部１０で受信したデータまたは変更データを変更データ格納部１８に保存する。また、端末データ管理部１１は、他のクレードルから受信した変更データを、端末通信管理部１０を介して携帯端末２００へ送信する。
【００１８】
ネットワークデータ管理部１２は、データを共有させる複数のクレードルのグループを管理するための機器管理データ（識別番号）に基づいて、グループ内の他のクレードルへ変更データを送信したり、他のクレードルからの変更データを受信したりする。ネットワーク通信管理部１３は、通信ネットワーク３００を介して接続するその他のクレードルとの間で通信制御を行う。ネットワークデータ管理部１２及びネットワーク通信管理部１３は、通信ネットワーク３００を介して接続された他のクレードルを管理するものであり、他のクレードルがデータ共有が可能な状態にあることを管理し、他のクレードルがデータ共有が完了したことを管理する。ネットワークデータ管理部１２及びネットワーク通信管理部１３は、携帯端末２００から取得した機器データを機器管理データ格納部１９が管理するグループに対して送信する。
【００１９】
データ変換部１４は、変更データ格納部１８に記憶された受信データ（通信ネットワーク３００を介して他のクレードルから受信したデータ）を、機器管理データ格納部１９が管理する携帯端末の端末能力（処理能力）に応じて変換したデータで更新するものであり、ネットワークデータ管理部１２が取得した他のクレードルからのデータを、クレードルに対応する携帯端末の端末能力に応じたデータに変換して変更データ格納部１８へ保存する。端末能力については後述する。機器認証部１５は、収容される携帯端末２００と変更データ格納部１８との間のデータ通信を許可するものであり、クレードル１００に載置された携帯端末２００が予め登録された端末であるか否かを端末ＩＤなどに基づいて認証する。設定登録部１６は、データを共有させる他のクレードル（即ち、データの送信先）を登録して機器管理データ格納部１９に保存する。
【００２０】
端末能力情報格納部１７は、クレードル１００に収容される携帯端末２００の端末能力情報を管理する。端末能力情報とは、携帯端末のディスプレイサイズ（即ち、表示可能文字数）や表示可能言語など、収容する携帯端末固有の機能に関する情報である。変更データ格納部１８は、通信ネットワーク３００を介して他のクレードルから受信した受信データの記憶を行うものであり、クレードルに載置される携帯端末が保持するデータについて変更が行われた場合の差分データを保存するメモリである。機器管理データ格納部１９は、データを共有させる複数のクレードルのグループを識別番号に基づいて管理するものであり、データを共有させる他のクレードルのＩＤ情報などを保存するメモリである。具体的には、設定登録部１６で登録された各クレードルのＩＰアドレスリストが保存される。
【００２１】
尚、クレードル１００に載置される携帯端末２００は、クレードルの端末通信管理部１０との間でデータの送受信を行うクレードル通信管理部３０、携帯端末に保存されているデータをクレードルへ送信したり、クレードルからの変更データをメモリに保存したりするデータ管理部３１、設定されたグループで共有するデータを保存するデータ格納部３２、データ格納部３２に保存されたデータに対する変更の差分データを保存する変更データ格納部３３、などで構成される。
【００２２】
図２は、携帯端末載置時のデータ共有の動作手順を示すフローチャートであり、本発明の実施の形態１におけるクレードルの、携帯端末載置時のデータ共有の動作手順を示す。  はじめに、クレードル１００の端末通信管理部１０が、携帯端末２００の載置を検知すると（ステップＳ１０１）、機器認証部１５は、載置された携帯端末の端末ＩＤを取得して（ステップＳ１０２）、載置された携帯端末がクレードルに予め登録されたものであるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。登録された携帯端末であると認証された場合、端末データ管理部１１は、変更データ格納部１８に、前回の載置時以降に他のクレードルから受信した変更データが格納されているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００２３】
変更データが格納されている場合、端末データ管理部１１は、端末通信管理部１０を介して、変更データ格納部１８に保存されている変更データを携帯端末へ送信する（ステップＳ１０５）。次に、端末通信管理部１０は、携帯端末２００からの応答を受信し（ステップＳ１０６）、載置された携帯端末２００の変更データ（機器データ）の有無を判断する（ステップＳ１０７）。変更データが有る場合、端末通信管理部１０は、載置した携帯端末２００から取得した変更データをネットワークデータ管理部１２へ渡す。ネットワークデータ管理部１２は、機器管理データ格納部１９に保存されている機器管理データを参照して、データを共有させる他のクレードルへ、変更データ格納部１８に保存された変更データを、ネットワーク通信管理部１３を介して送信する（ステップＳ１０８）。この送信動作をデータを共有させるグループとして登録されているクレードル数分行う（ステップＳ１０９）。
【００２４】
一方、ステップＳ１０３において、クレードル１００に載置された携帯端末が予め登録された（対応する）携帯端末でない場合、データの共有が許可されない。また、ステップＳ１０４において、変更データが格納されていない場合はそのままステップＳ１０６へ移行する。更に、ステップＳ１０７において、携帯端末２００からの変更データがない場合、データの共有動作を終了する。
【００２５】
図３は、データ受信時のデータ共有の動作手順を示すフローチャートであり、データを共有させる他のクレードルからのデータ受信時のデータ共有動作手順を示す。はじめに、クレードル１００のネットワーク通信管理部１３が、ネットワーク３００上に接続するその他のクレードルから変更データを受信すると（ステップＳ２０１）、ネットワークデータ管理部１２は、クレードル１００に載置された携帯端末２００に反映させる変更データの有無を判断し（ステップＳ２０２）、変更データがある場合、受信した変更データをデータ変換部１４へ伝送する。データ変換部１４は、端末能力情報格納部１７から携帯端末２００に関する端末能力情報を取得して、載置される携帯端末２００の端末能力に適合するように変更データの変換を行い、変換後のデータを変更データ格納部１８に保存する（ステップＳ２０３）。尚、データの変換では、例えば、文字数制限が１０文字／行のディスプレイに対して１２文字／行の変更データが取得された場合に１０文字／行まで縮小する、サポートしていない顔文字を他の文字に置換する、高解像度のデータを低解像度のデータに変換するなど、携帯端末２００の表示手段（図示省略）で表示可能となるような変換を行う。
【００２６】
次に、端末通信管理部１０は、クレードル１００への携帯端末の載置の有無を判断する（ステップＳ２０４）。携帯端末が載置されている場合、端末通信管理部１０は、携帯端末２００からの応答を受信し（ステップＳ２０５）、載置された携帯端末２００からの変更データの有無を判断する（ステップＳ２０６）。変更データが有る場合、端末通信管理部１０は、載置した携帯端末２００から取得した変更データをネットワークデータ管理部１２へ渡す。ネットワークデータ管理部１２は、機器管理データ格納部１９に保存されている機器管理データを参照して、データを共有させるグループとして登録されている他のクレードルへ、変更データ格納部１８に保存された変更データを、ネットワーク通信管理部１３を介して送信する（ステップＳ２０７）。この送信動作をデータを共有させるグループとして登録されているクレードル数分行う（ステップＳ２０８）。
【００２７】
一方、ステップＳ２０２において、載置された携帯端末２００に反映させる変更データがない場合はそのままステップＳ２０４へ移行する。また、ステップＳ２０４において、携帯端末２００が載置されていない場合はデータの共有動作を終了する。また、ステップＳ２０６において、携帯端末２００からの変更データがない場合、データの共有動作を終了する。
【００２８】
図４は、携帯端末２００における共有データ変更の動作手順を示すフローチャートである。電話帳データやスケジュールデータの変更など、携帯端末２００の操作者がデータに変更を加えた場合、携帯端末２００のデータ管理部３１は、データ格納部３２に格納されているデータとの比較によりデータ変更コマンドを作成し、差分データを変更データ格納部３３へ保存する（ステップＳ３０１）。
【００２９】
図５は、携帯端末２００における共有データ送受信の動作手順を示すフローチャートである。携帯端末２００がクレードル１００に載置されると、クレードル通信管理部３０は、クレードル１００の端末通信管理部１０を介して変更データを受信し、データ管理部３１は受信した変更データでデータ格納部３２のデータを更新する（ステップＳ４０１）。次に、携帯端末２００がその他のクレードルに送信する変更データを保持している場合（ステップＳ４０２）、データ管理部３１は当該変更データを変更データ格納部３３から読み出し、クレードル通信管理部３０を介してクレードル１００へ送信する（ステップＳ４０３）。
【００３０】
図６は、通信ネットワークに接続された複数のクレードルにおけるデータ共有のタイミングを説明する図であり、通信ネットワーク上にデータ共有を行うＡ、Ｂ、Ｃの３基のクレードルが接続されている場合のデータ共有の流れを示す。はじめに、クレードルＡに携帯端末Ａが載置されると、クレードルと携帯端末の双方で端末ＩＤの要求と取得が行われ（ステップＳ５０１）、クレードルに対応する携帯端末であると認証された場合、予め他のクレードル（この場合はクレードルＢ）から受信してクレードルＡに保存されている変更データ（他端末変更データ）が携帯端末Ａに送信され、データ格納部に保存される（ステップＳ５０２）。一方、携帯端末Ａに保持していた変更データ（自端末変更データ）はクレードルＡに送信される（ステップＳ５０３）。クレードルＡは、機器管理データを参照し、データを共有させるグループであるクレードルＢとクレードルＣに対して携帯端末Ａの変更データ（自端末変更データ）を送信する（ステップＳ５０４）。
【００３１】
携帯端末Ｂが載置され、携帯端末−クレードル間の通信が可能となっているクレードルＢでは、受信した変更データが携帯端末Ｂへ送信され、携帯端末Ｂのデータが更新される（ステップＳ５０５）。一方、対応する携帯端末Ｃが載置されていないクレードルＣは、携帯端末Ｃへのデータ送信が行えないため、受信した変更データは変更データ格納部に保存される。また、携帯端末Ｂは、予め生成して保存している変更データ（自端末変更データ）をクレードルＢへ送信し、クレードルＢは変更データを受信する（この場合自端末変更データはなし）（ステップＳ５０６）。
【００３２】
図７は、クレードルＡ、Ｂ、Ｃにおけるデータ共有の状況を模式的に示す図である。図に示すように、携帯端末Ａで追加変更されたデータは、クレードルＡに携帯端末Ａが載置された時点でクレードルＡに格納され、同時にクレードルＢ、Ｃにも反映される。
【００３３】
図８は、複数のクレードル間でデータの共有が行われる場合の携帯端末側のデータ表示例を示す図である。例えば、スケジュールデータを家族で共有する場合、新たにデータの変更を行った携帯端末がクレードルに載置されると、家族が所有する携帯端末にデータの変更が反映される。
【００３４】
以上のように、クレードルに携帯端末を載置するだけで、データの共有を行うグループとして設定された特定のクレードル（即ち、携帯端末）間でデータの共有並びに共有データの更新が随時実行される。
【００３５】
［実施の形態２］
図９は、本発明の実施の形態２におけるクレードルの内部構成を示す図であり、通信ネットワークを介して他のクレードルから送信されたデータの受信を通知する手段を備えたクレードルについて説明するものである。図１に示すクレードルと比較して、ユーザ通知部２０が付加された点が異なる（図では、データ変換部、機器認証部、端末能力情報格納部の図示を省略）。ユーザ通知部２０は、通信ネットワーク３００を介して他のクレードルから送信されたデータの受信を通知するものであり、クレードル１０１が通信ネットワーク３００上の他のクレードルから変更データを受信したことを通知するためのＬＥＤやディスプレイ、ブザー、音声合成装置などのいずれか、またはそれらの組み合わせで構成される。その他の構成及び各部の機能は実施の形態１のクレードルと同様であるので説明を省略する。
【００３６】
図１０は、本発明の実施の形態２におけるクレードルの、変更データ受信報知の動作手順を示すフローチャートである。クレードル１０１のネットワークデータ管理部１２は、ネットワーク通信管理部１３を介して他のクレードルの変更データを受信したことを検知すると（ステップＳ６０１）、ユーザ通知部２０に変更データ受信の報知を命令する（ステップＳ６０２）。報知は、予め設定した所定の時間だけ行われる。一方、図１１のフローチャートに示すように、携帯端末がクレードル１０１に載置されると、端末通信管理部１０が載置を検知し、ネットワークデータ管理部１２は、ユーザ通知部２０に報知の停止を命令する（ステップＳ７０１）。
【００３７】
以上のように、携帯端末が載置されていない場合に通信ネットワーク上のその他のクレードルからの変更データを受信すると、クレードルが表示や音声などにより通知するため、携帯端末の使用者は、携帯端末が載置されていない場合であっても、他のクレードルからデータを受信したことを把握でき、共有データの更新を行う必要があることを視覚や聴覚で把握できる。携帯端末の使用者は、携帯端末をクレードルに載置すれば、共有データを更新することができる。
【００３８】
［実施の形態３］
図１２は、本発明の実施の形態３におけるクレードルの内部構成を示す図であり、他のクレードルから変更データを受信した場合に電子メールで、対応する携帯端末に通知する手段を備えたクレードルについて説明するものである。図１に示すクレードルと比較して、ユーザ通知制御部２１が付加された点が異なる（図では、データ変換部、機器認証部、端末能力情報格納部の図示を省略）。ユーザ通知制御部２１は、他のクレードルから送信されたデータの受信を電子メールで通知するものであり、クレードル１０２が通信ネットワーク３００上の他のクレードルから変更データを受信したことを、同じ通信ネットワーク３００上に設置したパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）４００に通知し、ＰＣ４００に、対応する携帯端末に通知の電子メールを送信させる。その他の構成及び各部の機能は実施の形態１のクレードルと同様であるので説明を省略する。
【００３９】
図１３は、本発明の実施の形態３におけるクレードルの、変更データ受信報知の動作手順を示すフローチャートである。クレードル１０２が変更データを受信したことをネットワークデータ管理部１２で検知すると（ステップＳ８０１）、ユーザ通知制御部２１は、ネットワーク通信管理部１３を介して、通信ネットワーク３００上のＰＣ４００に、データ変更通知の電子メールの送信依頼を送信する（ステップＳ８０２）。一方、図１４のフローチャートに示すように、ＰＣ４００は、電子メールの送信依頼をクレードル１０２から受信すると（ステップＳ９０１）、対応する携帯端末へ、データ変更が発生した旨の電子メールを送信する（ステップＳ９０２）。電子メールは、ＰＣ４００からインターネット網５００及び無線電話網６００を介して、クレードル１０２に対応する携帯端末へ送信される。
【００４０】
以上のように、携帯端末が載置されていない場合に通信ネットワーク上のその他のクレードルからの変更データを受信すると、クレードルが、対応する携帯端末に電子メールでデータ受信の旨を通知するため、携帯端末の使用者は、クレードルから離れた位置にいる場合であっても、他のクレードルからデータを受信したことを把握でき、共有データの更新を行う必要があることを認識できる。その後、携帯端末の使用者が携帯端末をクレードルに載置すれば、共有データの更新が実行される。
【００４１】
［実施の形態４］
図１５は、本発明の実施の形態４におけるクレードルの内部構成を示す図であり、データを共有させるグループのその他のクレードルの状態を把握する手段を備えたクレードルについて説明するものである。図１に示すクレードルと比較して、自状態管理部２２と状態表示部２３が付加された点が異なる（図では、端末データ管理部、データ変換部、機器認証部、設定登録部、端末能力情報格納部、変更データ格納部の図示を省略）。自状態管理部２２は、端末通信管理部１０から携帯端末の載置の有無の状態を取得して管理する。  また、状態表示部２３は、ネットワーク通信管理部１３を介して取得したその他のクレードルに関する携帯端末の載置の有無の状況を表示する。その他の構成及び各部の機能は実施の形態１のクレードルと同様であるので説明を省略する。
【００４２】
図１６は、本発明の実施の形態４におけるクレードルの、状態表示の動作手順を示すフローチャートである。クレードル１０３の自状態管理部２２は、端末通信管理部１０を介して携帯端末の載置の有無の状態変化を検知し（ステップＳ１００１）、状態変化が生じた場合、ネットワークデータ管理部１２に状態変化の情報を伝送する。ネットワーク通信管理部１３は、機器管理データ格納部１９に保存されている機器管理データに基づいて、データ共有を行うグループとして登録されたその他のクレードルへ状態変化の情報を送信する（ステップＳ１００２）。また、ネットワークデータ管理部１２は、機器管理データ格納部１９に保存されているクレードルの状態に関する情報（即ち、各クレードルに携帯端末が載置されているか否かの情報）を更新する。
【００４３】
一方、図１７のフローチャートに示すように、ネットワークデータ管理部１２は、ネットワーク通信管理部１３を介して通信ネットワーク３００上のその他のクレードルからの状態変化情報を受信すると（ステップＳ１１０１）、機器管理データ格納部１９のクレードルの状態に関する情報を更新し（ステップＳ１１０２）、更新情報を状態表示部２３に表示する（ステップＳ１１０３）。
【００４４】
図１８は、通信ネットワークに接続された複数のクレードルにおける状態変化の更新に関するタイミングチャートであり、通信ネットワーク上に、データ共有を行うＡ、Ｂ、Ｃの３基のクレードルが接続されている場合の状態変化の更新の流れを示す。はじめに、クレードルＡに携帯端末Ａが載置されると（ステップＳ１２０１）、載置に関わる状態変化（無→有）が生じるので、クレードルＡは、機器管理データを参照して、データ共有を行うグループであるクレードルＢとクレードルＣに状態変化情報を送信する（ステップＳ１２０２）。また、携帯端末ＡがクレードルＡから取り外されると（ステップＳ１２０３）、載置に関わる状態変化（有→無）が生じるので、同様に状態変化情報がクレードルＢとクレードルＣへ送信される（ステップＳ１２０４）。
【００４５】
尚、上記では状態表示部２３をクレードル１０３内に設ける構成としたが、これをクレードル１０３に対応する携帯端末の表示手段で代用してもかまわない。その際、ネットワーク通信管理部１３を介して受信した状態変化情報が、端末通信管理部１０から携帯端末へ送信されるよう設定しておけばよい。
【００４６】
以上のように、データを共有させるグループの他のクレードルの状態が表示されるため、携帯端末の使用者は、自らの携帯端末で行った共有データの変更がその他のクレードルで反映されているか否かについて、その更新状況を把握できる。
【００４７】
［実施の形態５］
図１９は、本発明の実施の形態５におけるクレードルの内部構成を示す図であり、クレードルが受信した他のクレードルからの変更データを、遠隔の携帯端末から取得可能なクレードルについて説明するものである。図１に示すクレードルと比較して、変更データ要求処理部２４が付加された点が異なる（図では、データ変換部、機器認証部、端末能力情報格納部の図示を省略）。変更データ要求処理部２４は、変更データ格納部１８と携帯端末２００との間のデータ通信を通信ネットワーク３００を介して行うものであり、クレードル１０４に対応する携帯端末が載置されていない場合に、遠隔の当該携帯端末から同じ通信ネットワーク上のＰＣ４００を介して送信される変更データ送信要求を受信して、変更データ格納部１８に保存されている変更データを携帯端末へ転送する。その他の構成及び各部の機能は実施の形態１のクレードルと同様であるので説明を省略する。
【００４８】
図２０は、本発明の実施の形態５におけるクレードルの、変更データ転送の動作手順を示すフローチャートである。クレードル１０４に対応する携帯端末から、クレードル１０４に保存された変更データの転送を要求する旨の電子メールが通信ネットワーク上のＰＣ４００へ送信されると（ステップＳ１３０１）、ＰＣ４００からクレードル１０４へ変更データ送信要求が送信される。クレードル１０４のネットワークデータ管理部１２が、ネットワーク通信管理部１３を介してＰＣ４００からの送信要求を受信すると（ステップＳ１３０２）、変更データ要求処理部２４は、変更データ格納部１８に保存されている変更データを取得して、ネットワーク通信管理部１３を介して通信ネットワーク３００上のＰＣ４００へ送信する（ステップＳ１３０３）。携帯端末はＰＣ４００経由で変更データを受信し、変更データで共有データの更新を行う（ステップＳ１３０４）。
【００４９】
図２１は、遠隔の携帯端末への変更データ転送に関するタイミングチャートであり、ＰＣを含む通信ネットワーク上のクレードルから、対応する携帯端末へ変更データが転送される流れを示す。はじめに、クレードルＡに対応する携帯端末Ａから変更データの転送を要求する旨の電子メールがＰＣ４００へ送信されると（ステップＳ１４０１）、ＰＣ４００からクレードルＡへ変更データ送信要求が送信される（ステップＳ１４０２）。送信要求を受信したクレードルＡは、他のクレードルから受信した変更データをＰＣ４００へ送信し（ステップＳ１４０３）、更にＰＣ４００は、受信した変更データを携帯端末Ａへ送信する（ステップＳ１４０４）。
【００５０】
以上のように、携帯端末からの送信要求に応じて、携帯端末が載置されていないクレードルが保持する変更データを転送できるため、クレードルから離れた位置においても携帯端末の共有データを更新することができる。
【００５１】
尚、上記実施の形態ではデジタル機器として携帯電話などの携帯端末を用いたが、本発明はＰＤＡやデジタルカメラなど、各種デジタル機器に適用可能であることは言うまでもない。また、上記実施の形態では各クレードルを接続する通信ネットワークを有線のネットワークとしたが、無線ＬＡＮなど、無線の通信ネットワークであってもかまわない。
【００５２】
また、上記実施の形態では対応する携帯端末を収納するクレードル同士でデータを共有させる例について説明したが、クレードルに限らず、他の電子機器にデータを共有させてもよい。また、上記実施の形態では、対応する携帯端末がクレードルに載置された状態で、クレードルと携帯端末とがデータ通信を行う場合について説明したが、携帯端末（デジタル機器）とクレードルとが機械的に接触する必要はなく、Bluetooth等の無線通信技術に対応したデジタル機器が、クレードルと無線通信可能な範囲に収容された状態でデータ通信を行ってもよい。
【００５３】
また、上記実施の形態ではＰＣを経由しているが、ＰＣ以外にサーバ等ネットワークに接続される通信機器を経由してもよいし、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに基づいてクレードル間のネットワークを構築し、ＰＣ等を介さずクレードル間で直接電子メールを送受信してもよい。また、以上の説明では、変更データの受信を電子メールで通知したが、電子メールに限らず、簡易メッセージサービスやＬＡＮ内のメールサービス機能等を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明のクレードルは、データ記憶手段に記憶された受信データを、機器能力管理手段が管理するデジタル機器の処理能力に応じて変換したデータで更新するデータ変換手段を備えることにより、各クレードルが、それぞれ対応するデジタル機器の処理能力に応じてデータを変換して送信するため、それぞれの機器の処理能力を考慮して複数のデジタル機器間でデータを共有させることができるという効果を有し、デジタル機器を着脱可能に収容するクレードル等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるクレードルの内部構成を示す図である。
【図２】携帯端末載置時のデータ共有の動作手順を示すフローチャートである。
【図３】データ受信時のデータ共有の動作手順を示すフローチャートである。
【図４】携帯端末における共有データ変更の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】携帯端末における共有データ送受信の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】通信ネットワークに接続された複数のクレードルにおけるデータ共有のタイミングを説明する図である。
【図７】クレードルＡ、Ｂ、Ｃにおけるデータ共有の状況を模式的に示す図である。
【図８】複数のクレードル間でデータの共有が行われる場合の携帯端末側のデータ表示例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２におけるクレードルの内部構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態２におけるクレードルの、変更データ受信報知の動作手順を示すフローチャートである（携帯端末載置前）。
【図１１】本発明の実施の形態２におけるクレードルの、変更データ受信報知の動作手順を示すフローチャートである（携帯端末載置後）。
【図１２】本発明の実施の形態３におけるクレードルの内部構成を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態３におけるクレードルの、変更データ受信報知の動作手順を示すフローチャートである。
【図１４】パーソナルコンピュータ側における変更データ受信報知の動作手順を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施の形態４におけるクレードルの内部構成を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態４におけるクレードルの、状態表示の動作手順を示すフローチャートである（状態変化情報の送信）。
【図１７】本発明の実施の形態４におけるクレードルの、状態表示の動作手順を示すフローチャートである（状態変化情報の受信）。
【図１８】通信ネットワークに接続された複数のクレードルにおける状態変化の更新に関するタイミングチャートである。
【図１９】本発明の実施の形態５におけるクレードルの内部構成を示す図である。
【図２０】本発明の実施の形態５におけるクレードルの、変更データ転送の動作手順を示すフローチャートである。
【図２１】遠隔の携帯端末への変更データ転送に関するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１０  端末通信管理部
１１  端末データ管理部
１２  ネットワークデータ管理部
１３  ネットワーク通信管理部
１４  データ変換部
１７  端末能力情報格納部
１８  変更データ格納部
１９  機器管理データ格納部
２０  ユーザ通知部
２１  ユーザ通知制御部
２２  自状態管理部
２３  状態表示部
２４  変更データ要求処理部
１００、１０１、１０２、１０３、１０４  クレードル
２００  携帯端末
３００  通信ネットワーク
４００  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
５００  インターネット網
６００  無線電話網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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