(57)【要約】    【課題】  シール不良を容易に検出できる配管接続構造および配管取付用コネクタを提供する。    【解決手段】  流路開口端４７の近傍に生じた空間４５は、第１溝部２４と通じている。第１溝部２４および第２溝部２５は、ボルト穴２３の周縁まで延在している。第２溝部２５は、取付ボルト５の頭部５２と干渉しない第２溝部端部２５ａまで延在している。したがって、空間４５は、第１溝部２４、空間２６、第２溝部２５を経由して外部と連通している。Ｏリングから流体が漏洩すると、配管１の外周と配管接続部４２との間の隙間から空間４５に到達し、第１溝部２４、空間２６、第２溝部２５を経由して外部へ到達する。したがって、第２溝部端部２５ａに漏洩検出感知のための検知具を当てることで、Ｏリング３のシール不良が検知できる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管を被接続部材の流路の開口端に挿入し、配管取付用コネクタを前記被接続部材に緊締して前記配管を前記被接続部材に固定する配管接続構造において、
前記流路開口端から所定距離だけ奥方の流路内周面で前記配管と前記流路とをシール部材を用いて密閉するようにし、
前記流路開口端と前記シール部材との間に形成された空間に漏出する流体を前記配管取付用コネクタの表面まで導く案内路を設けたことを特徴とする配管接続構造。
【請求項２】
請求項１に記載の配管接続構造において、
前記配管取付用コネクタは、前記被接続部材に設けられたボルト穴に螺合される取付ボルトによって前記配管とともに前記被接続部材に固定される板状の部材であり、前記取付ボルトが貫通する貫通孔と、前記空間と前記貫通孔の一方の開口端との間に延在する第１の溝部と、前記貫通孔の他方の開口端から前記取付ボルトの頭部と干渉しない位置まで延在する第２の溝部とを有し、
前記案内路は、前記第１の溝部と、前記貫通孔と、前記第２の溝部とによって構成されることを特徴とする配管接続構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の配管接続構造において、
前記空間は、前記配管取付用コネクタに対向する面の直径が大きくなるようにテーパ加工が施されたテーパ部により形成されることを特徴とする配管接続構造。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の配管取付用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外周にＯリングなどのシール部材を設けた配管を接続するための配管接続部品および配管接続構造および配管取付用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から配管の先端部分にＯリングを装着して被接続部材と接続する配管継手が知られている。この配管継手による配管の接続では、挿入側の配管を被挿入側の接続孔に嵌合するとともに、双方の部品を配管の軸方向に当接させ、Ｏリングを介して固定する。Ｏリングによって配管接続部分は密封される（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−９２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の配管継手では、組み立て作業時のＯリングの損傷や異物の噛み込みによるシール不良が発生しても、Ｏリングの周囲で挿入側の部品と被挿入側の部品とが当接しているため、配管内の流体が配管継手の外部にまで漏洩しにくく、シール不良の検出がしづらい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）  請求項１の発明による配管接続構造は、配管を被接続部材の流路の開口端に挿入し、配管取付用コネクタを被接続部材に緊締して配管を被接続部材に固定する配管接続構造において、流路開口端から所定距離だけ奥方の流路内周面で配管と流路とをシール部材を用いて密閉するようにし、流路開口端とシール部材との間に形成された空間に漏出する流体を配管取付用コネクタの表面まで導く案内路を設けたことを特徴とする。
（２）  請求項４の発明による配管取付用コネクタは、前記案内路が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１および請求項４の発明によれば、配管が接続される被接続部材の流路開口端とシール部材との間に形成された空間に漏出する流体を配管取付用コネクタの表面まで導く案内路を設けた。したがって、シール部材から漏洩して流路開口端とシール部材との間に形成された空間に到達した漏洩流体は、この案内路を通じて配管取付用コネクタの表面へ到達する。これにより、配管取付用コネクタの表面に漏洩検知装置の検知具を当てれば、シール部材のシール不良の有無が確実に検知でき、漏洩検知の信頼性、ひいては配管接続構造および配管接続部品の信頼性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１〜３を参照して本発明による配管接続構造の一実施の形態を説明する。図１は、配管が接続された状態を示す断面図である。取付相手部４に配管１が挿入されて、流路６が形成されている。配管１は、その先端開口１１付近から順に溝部１２と突条１３とを有する。溝部１２には、Ｏリング３が嵌挿され、配管１と取付相手部４との間で流路６の内部を流れる流体を密閉する。突条１３は、配管１の外周に設けられており、配管１を取付相手部４に接続する際、後述するコネクタ２によって配管１の挿入方向に押圧される。配管接続時に配管１がコネクタ２を貫通する部分（貫通部）１５は、配管１の管路１４に比べてやや外径が太く形成されている。
【０００８】
コネクタ２は、上述したように、取付相手部４に挿入された配管１が抜けないように配管１を拘束して取付相手部４に固定する部材である。図１および図２（ａ），（ｂ）に示すように、コネクタ２は、配管用貫通孔２１と、配管押圧部２２と、ボルト穴２３と、第１溝部２４と、第２溝部２５とを有する。配管用貫通孔２１は、配管１の貫通部１５の外径と略同一の内径を有する。配管押圧部２２は、配管用貫通孔２１の裏面２７の開口部分に設けられており、配管１の突条１３の外径と略同一の径を有する溝状に形成されている。
【０００９】
ボルト穴２３は、コネクタ２を取付相手部４に取り付けるための取付ボルト５が貫通する貫通孔である。ボルト穴２３の内径は、取付ボルト５のネジ部５１の山の径よりも大きい（図１参照）ので、後述するように、Ｏリング３のシール不良によって漏洩した流体をコネクタ２の裏面２７から表面２８に導くための案内路として利用される。
【００１０】
図２（ａ）および図３に示すように、第１溝部２４は、コネクタ２の裏面２７に設けられた溝であり、配管押圧部２２の周縁からボルト穴２３の周縁まで延在する。
【００１１】
図２（ｂ）および図３に示すように、第２溝部２５は、コネクタ２の表面２８に設けられた溝であり、ボルト穴２３の周縁からボルト穴２３の軸に対して半径方向に離れた第２溝部端部２５ａまで延在する。第２溝部端部２５ａは、配管１およびコネクタ２を取付相手部４に固定するための取付ボルト５の頭部５２と干渉しない位置に設けられている。したがって、図２（ｂ）に示すように、取付ボルト５をボルト穴２３に挿入した状態でコネクタ２の表面２８を見ると、第２溝部端部２５ａが視認できる。すなわち、第２溝部端部２５ａは、他の部材が干渉しない位置に設けられた開口部である。
【００１２】
図１に示すように、取付相手部４の内部には流体通路４１が設けられ、その開口端側には、配管１が接続される配管接続部４２が形成されている。流体通路４１の開口端部にはテーパ部４３が形成されている。テーパ部４３は、配管接続部４２の端面４６側の開口部（流路開口端４７）に設けられたテーパ加工部分であり、配管１の先端開口１１およびＯリング３が配管接続部４２に挿入される際のガイドの役割を有する。取付相手部４には雌ねじ部４４が刻設されており、コネクタ２は、取付ボルト５を雌ねじ部４４に螺合することにより固定される。
【００１３】
―――配管１と取付相手部４との接続―――
図１に示すように、配管１がコネクタ２および取付ボルト５によって取付相手部４に挿入されて固定された場合、配管１の貫通部１５とコネクタ２の配管用貫通孔２１とは略同一の径を有するので、配管１はコネクタ２によってラジアル方向の動きが規制される。また、この時、配管１の突条１３とコネクタ２の配管押圧部２２とが干渉するので、配管１は取付相手部４から抜けないように拘束される。コネクタ２の裏面２７と取付相手部４の端面４６とは密着している。取付相手部４の流路開口端４７にはテーパ部４３が設けられているので、流路開口端４７の近傍には空間４５が生じている。この空間４５は、第１溝部２４と通じている。
【００１４】
上述のように、ボルト穴２３の内径は、取付ボルト５のネジ部５１の山の径よりも大きいので、コネクタ２を取付ボルト５で、取付相手部４に固定した際、ボルト穴２３の内面と取付ボルト５のネジ部５１の外周との間には空間２６が生じている。また、第１溝部２４および第２溝部２５は、ボルト穴２３の周縁まで延在している。さらに、第２溝部２５は、取付ボルト５の頭部５２と干渉しない第２溝部端部２５ａまで延在している（図２（ｂ）参照）。したがって、流路開口端４７の近傍に生じた空間４５は、第１溝部２４、空間２６、第２溝部２５を案内路として、第２溝部端部２５ａで外部と連通している。なお、コネクタ２の裏面２と取付相手部４の端面４６とは密着しているので、空間４５は、第１溝部２４と連通する部分を除き、外部から遮蔽されている。
【００１５】
―――Ｏリングから漏れた流体の流れ―――
配管１を取付相手部４に挿入する際にＯリング３が噛み込み等で損傷したり、異物が付着すること等によって、Ｏリング３によるシールが不十分となり、流路６を流れる流体が漏洩する恐れがある。Ｏリング３から漏洩した流体は、配管１の外周と取付相手部４の配管接続部４２との間の隙間から空間４５に到達する。上述のように、空間４５は外部と連通しているので、空間４５に到達した漏洩流体は、第１溝部２４、空間２６、第２溝部２５を経由して、第２溝部端部２５ａから外部へ到達する。
【００１６】
上述のように、空間４５は、第１溝部２４と連通する部分を除き、外部から遮蔽されているので、Ｏリング３から漏洩して空間４５に到達した漏洩流体は、コネクタ２の裏面２と取付相手部４の端面４６との当接面からはほとんど漏洩しない。したがって、第２溝部端部２５ａに漏洩検知装置の検知具を当てれば、Ｏリング３のシール不良の有無が検知できる。例えば、本実施の形態の配管接続構造が車両用空調装置の冷媒配管に利用され、Ｏリング３のシール不良により冷媒が漏洩した場合、冷媒漏れ検知器の検知具を第２溝部端部２５ａに当てることで冷媒の漏れの有無を容易に検知できる。
【００１７】
本発明による配管接続構造では、次の作用効果を奏する。
（１）  空間４５を第２溝部端部２５ａまで連通させるように構成した。したがって、Ｏリング３から漏洩して空間４５に到達した漏洩流体は、第２溝部端部２５ａから外部へ到達する。これにより、第２溝部端部２５ａに漏洩検知装置の検知具を当てれば、Ｏリングのシール不良の有無が確実に検知でき、漏洩検知の信頼性、ひいては配管接続部品および配管接続構造の信頼性を向上できる。また、コネクタ２の周囲に検知具を当てる必要がなく、短時間でシール不良の有無が検知でき、効率的である。
【００１８】
（２）  コネクタ２の裏面２７から表面２８まで貫通する、従来からあるボルト穴２３を利用して、漏洩流体を外部へ導くよう構成した。これにより、簡単な構造で漏洩流体を第２溝部端部２５ａまで導くことができ、設計変更および製作コスト増が僅かで済む。
（３）  第２溝部端部２５ａを取付ボルト５の近傍に設けている。これにより、取付ボルト５が漏洩検知作業時の検知具を当てる場所の目安となるので、効率的に作業できる。
【００１９】
（４）  空間４５は、第１溝部２４と連通する部分を除き、外部から遮蔽されているので、Ｏリング３から漏洩して空間４５に到達した漏洩流体は、コネクタ２の裏面２７と取付相手部４の端面４６との当接面からはほとんど漏洩せず、第２溝部端部２５ａから外部へ到達する。したがって、第２溝部端部２５ａへ漏洩検知装置の検知具を当てれば、少量の漏洩でも確実に検出できる。
【００２０】
（５）  テーパ部４３が設けられることで流路開口端４７の近傍に生じる空間４５は、第１溝部２４と通じるよう構成されている。したがって、Ｏリングから漏洩した流体は、空間４５に留まることなく、第１溝部２４、空間２６、第２溝部２５を経由して、第２溝部端部２５ａから外部へ到達する。これにより、テーパ部４３に漏洩流体が留まらないので、Ｏリングのシール不良の有無が短時間で検知できる。
【００２１】
―――変形例―――
（１）  上述の説明では、コネクタ２の形状は図１に示すように板状の部材であったが、本発明はこれに限定されない。配管１を取付相手部４へ固定でき、空間４５から外部に通じる通路が設けられていれば、例えばブロック形状とすることができる。
（２）  上述の説明では、配管１とコネクタ２とは別部材であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、配管とコネクタとを一体構造にした部材とすることもできる。
【００２２】
（３）  上述の説明では、配管１およびコネクタ２を取付ボルト５によって取付相手部４へ固定していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、取付相手部４にボルトが植設されていて、このボルトにナットを螺合させることで、配管１およびコネクタ２を取付相手部４へ固定してもよい。
【００２３】
（４）  上述の説明では、コネクタ２に対して配管１は１本であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、複数の配管を１つのコネクタによって取付相手部に固定することもできる。この場合、上述の説明による空間４５に相当する空間、および空間４５から外部に通じる通路（第１溝部２４、空間２６、第２溝部２５）に相当する通路がそれぞれの配管に対して設けられるよう構成すればよい。
【００２４】
（５）  上述の説明では、配管１と取付相手部４との間のシール部材としてＯリング３を用いているが、本発明はこれに限定されない。例えばオイルシールなど、他の密封装置であってもよい。
（６）  上述の説明において、配管１は、その軸を中心に回転してもよい。
（７）  上述した各実施の形態および変形例は、それぞれ組み合わせてもよい。
【００２５】
以上の実施の形態およびその変形例において、たとえば、被接続部材は取付相手部４に、配管取付用コネクタはコネクタ２にそれぞれ対応する。案内路は、第１溝部２４と、空間２６と、第２溝部２５とによって実現される。さらに、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における機器構成に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明による配管接続構造において、配管が接続された状態を説明する断面図である。
【図２】コネクタ２を示す図であり、（ａ）は裏面から見た状態を示し、（ｂ）は表面から見た状態を示す。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  配管                                        ２  コネクタ
３  Ｏリング                                    ４  取付相手部
５  取付ボルト                                  １３  突条
２３  ボルト穴                                  ２４  第１溝部
２５  第２溝部                                  ２６  空間
４２  配管接続部                                ４３  テーパ部
４５  空間                                      ４７  流路開口端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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