(57)【要約】【課題】  電子メール送信者の感情が受信者に伝わりやすい携帯端末を提供する。【解決手段】  顔の表情を示す絵文字に対応して絵文字よりも表情を大きく示すための表情データが特定されるテーブルを格納するための記憶部５と、表情データに対応した画像を表示するための出力部８と、外部から受信した電子メールに含まれる絵文字に対応する表情データを記憶部５から読み出し、その表情データによる画像を出力部８に出力させるデータ処理部１０とを有する構成である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールを送受信可能な携帯端末であって、
顔の表情を示す絵文字に対応して該絵文字よりも表情を大きく示すための表情データが特定されるテーブルを格納するための記憶部と、
前記表情データに対応した画像を表示するための出力部と、
外部から受信した電子メールに含まれる絵文字に対応する表情データを前記記憶部から読み出し、該表情データによる画像を前記出力部に出力させるデータ処理部と、
を有する携帯端末。
【請求項２】
前記出力部は、
前記電子メールに含まれる文字情報を出力するための第１の表示エリアと、前記表情データに対応した画像を表示するための第２の表示エリアとを有する請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
前記絵文字が、記号、英字およびギリシャ文字の中から複数の文字が連続して形成された顔文字である請求項１または２記載の携帯端末。
【請求項４】
前記電子メールを音声で前記出力部に出力するための音声合成部を備えた請求項１乃至３のいずれか１項記載の携帯端末。
【請求項５】
画像を表示するための出力部を備え、電子メールを送受信可能な携帯端末によるデータ処理方法であって、
顔の表情を示す絵文字に対応して該絵文字よりも表情を大きく示すための表情データを格納し、
外部から電子メールを受信すると、該電子メールに含まれる絵文字に対応する表情データを読み出し、
読み出した表情データによる画像を前記出力部に出力させるデータ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールの送受信が可能な携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子メールは、漢字やひらがな、カタカナなどの通常文字と絵文字などの文字情報で構成されていた（例えば、特許文献１参照）。また、音声合成機能を搭載することで、メールの記載内容を読み上げられる機能を有することにより、聴覚的な認識が可能となっていた。
【特許文献１】特開２００１−２７３２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の電子メールは、漢字やひらがな、カタカナなどの通常文字と絵文字などで文字情報が構成されているため、電子メールの受信者が送信者の感情（喜び、悲しみ、怒りなど）を理解するには、電子メールをある程度読んで内容把握する必要があり、緊急時などに送信者の感情が伝わりにくい面があった。また、視覚的効果が少ないという課題もあった。
【０００４】
さらに、上述したように音声合成機能を搭載することで、電子メールの記載内容を読み上げられる機能を有することにより、聴覚的な認識が可能になったが、受信者自信が電子メールを読んだ場合と同様に、送信者の感情を伝えやすくする点については、あまり改善されていない。
【０００５】
本発明は上述したような従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものであり、電子メール送信者の感情が受信者に伝わりやすい電子メール機能付の携帯端末およびデータ処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の携帯端末は、電子メールを送受信可能な携帯端末であって、
顔の表情を示す絵文字に対応して該絵文字よりも表情を大きく示すための表情データが特定されるテーブルを格納するための記憶部と、
前記表情データに対応した画像を表示するための出力部と、
外部から受信した電子メールに含まれる絵文字に対応する表情データを前記記憶部から読み出し、該表情データによる画像を前記出力部に出力させるデータ処理部と、
を有する構成である。
【０００７】
本発明では、絵文字に対応する表情データによる画像が出力部に表示されるため、電子メールを受信した携帯端末のユーザは絵文字に対応する画像をより認識しやすくなる。そのため、絵文字が送信者の感情を示すのもであれば、送信者の感情が電子メールの受信者により伝わりやすくなる。
【０００８】
また、上記本発明の携帯端末において、前記出力部は、
前記電子メールに含まれる文字情報を出力するための第１の表示エリアと、前記表情データに対応した画像を表示するための第２の表示エリアとを有することとしてもよい。
【０００９】
本発明では、表情データに対応した画像を表示するためのエリアを別に設けているため、電子メール受信者に対して視覚的な効果を高めることができる。
【００１０】
また、上記本発明の携帯端末において、前記絵文字が、記号、英字およびギリシャ文字の中から複数の文字が連続して形成された顔文字であることとしてもよい。
【００１１】
さらに、上記本発明の携帯端末において、前記電子メールを音声で前記出力部に出力するための音声合成部を備えたこととしてもよい。
【００１２】
本発明では、電子メールを音声に変換して出力することで、絵文字に対応する表情のキャラクタが電子メールを読み上げているような状態を実現でき、電子メール受信者に対して聴覚を介して情報を送ることができる。
【００１３】
一方、上記目的を達成するための本発明のデータ処理方法は、画像を表示するための出力部を備え、電子メールを送受信可能な携帯端末によるデータ処理方法であって、
顔の表情を示す絵文字に対応して該絵文字よりも表情を大きく示すための表情データを格納し、
外部から電子メールを受信すると、該電子メールに含まれる絵文字に対応する表情データを読み出し、
読み出した表情データによる画像を前記出力部に出力させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、以下に記載するような効果を奏する。
【００１５】
本発明の第１の効果は、電子メールの表示画面にキャラクタの表情を出力するための表示エリアとなる表情ウィンドウを付加しているので、視覚的な効果を高めることができる。
【００１６】
本発明の第２の効果は、電子メールに絵文字が記載されている場合、その絵文字に対応する表情データが存在していれば、その表情を変えることができるようにしているので、表情の変化により送信者の感情が受信者により伝わりやすくなる。
【００１７】
本発明の第３の効果は、音声合成データと表情データを組み合わせることが可能なので、電子メール読み上げアバタが実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の携帯端末は、電子メールに絵文字が記載されている場合、その絵文字に対応して、電子メールを読み上げるアバタの表情を変化させて、電子メールに視覚的な効果を付加したことを特徴とする。
【実施例１】
【００１９】
本実施例の携帯端末について説明する。
【００２０】
図１は本実施例の携帯端末の一構成例を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、携帯端末は、キャラクタの表情を表示するための絵文字データ等を保存する記憶部５と、基地局を介して外部と電子メールの送受信をするための無線部４と、ユーザが指示を入力するための入力部６と、ディスプレイおよびスピーカの出力部８と、音声を入出力するための送受話部７と、文字情報を音声に変換する音声合成部９と、電子メールの文字種判別を行うとともに、音声合成９に電子メールの文字情報を音声に変換させるデータ処理部となるメール読み上げ処理部１０と、各部とバス３を介して制御するための制御部となるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２とを有する構成である。
【００２２】
記憶部５は、解析対象となる電子メールのデータが格納される。また、記憶部５は、格納されるデータを管理するために記憶領域が絵文字記憶部５１、表情データ記憶部５２、および対応関係記憶部５３等に分割されている。
【００２３】
絵文字記憶部５１には、絵文字データが予め登録されている。表情データ記憶部５２には、メール送信者の感情を反映したキャラクタとなるアバタの表情を表示するための表情データが予め登録されている。なお、絵文字データおよび表情データは、ユーザによる入力部６の操作により登録されてもよい。
【００２４】
対応関係記憶部５３は、図２に示すように、絵文字記憶部５１に登録された絵文字データと表情データ記憶部５２に登録された表情データの対応関係が記述された対応関係表が格納されている。図２では、例えば、「笑う」を表す絵文字には、「笑い顔」を表情データとして対応させている。
【００２５】
出力部８のディスプレイは、日付、時刻、電話番号および電子メールの内容などの文字情報やメニューアイコンや写真などの画像情報を表示する。図３は出力部８のディスプレイにおける表示例を示す図である。図３に示すように、表示エリア１に文字情報を表示させ、表示エリア２にアバタの表情データ等による画像情報を表示させることが可能である。ここでは、図２に示した表の「絵文字Ａ（笑う）」に対応した表情データが「笑い顔」の画像情報として、図３に示す表示エリア２に出力されている。
【００２６】
絵文字データをそのまま出力部８に出力させた場合には、図３の表示エリア１に示される文字の大きさで出力されるが、本実施例のように、表情データによるアバタの表情を表示エリア２に出力させると、アバタの表情を示す画像は表示エリア１の文字よりも大きく出力される。そのため、電子メールを受信した携帯端末のユーザは、通常の文字の大きさの絵文字に比べてアバタの表情をより認識しやすくなる。なお、以下では、表示エリア２を表情ウィンドウと称する。
【００２７】
音声合成部９は、文字情報を音声に変換する機能を有する。
【００２８】
メール読み上げ処理部１０は、プログラムにしたがって所定の処理を実行するためのＣＰＵと、プログラムを格納するためのメモリとを備えている。メール読み上げ処理部１０は、電子メールの文字がひらがな、カタカナ、漢字などの通常文字であるか、絵文字であるかを判別する文字種別処理を行う。
【００２９】
なお、本実施例では、本発明の特徴となる電子メールの出力方法に関する構成について詳細に説明し、図１に示した無線部４、入力部６および送受話部７等による電子メール送受信や通話に関する機能については、本発明とは直接関係ないため、その詳細な説明を省略する。
【００３０】
次に、上述した構成の携帯端末の動作手順を説明する。ここでは、電子メールを受信した際の動作とする。
【００３１】
図４は携帯端末の動作手順を示すフローチャートである。
【００３２】
携帯端末１は無線部４を介して電子メールを受信すると（ステップＡ１）、ＣＰＵ２は電子メールデータを記憶部５に格納する。続いて、メール読み上げ処理部１０は、記憶部５に格納された電子メールの本文に記載されている文字を先頭から解読し（ステップＡ２）、文字がひらがな、カタカナ、漢字などの通常文字であるか、絵文字であるかを判別する文字種判別処理を行う（ステップＡ３）。
【００３３】
判別結果が「通常文字」の場合には、音声合成部９で音声を合成させ、文字に対応した擬似音声をスピーカから出力させる（ステップＡ４）。さらに、次の文字があるかどうかを判定し（ステップＡ５）、次の文字が存在する場合には、既に読み出した文字データをＣＰＵ２に送出するとともに、次の文字の解読を行い、文字種判別処理を続ける（ステップＡ２に戻る）。ＣＰＵ２はメール読み上げ処理部１０から受け取った文字データを出力部８のディスプレイに出力させる。
【００３４】
一方、ステップＡ３で判別結果が「絵文字」の場合、メール読み上げ処理部１０は、記憶部５の絵文字記憶部５１に、該当する絵文字が記憶されているか否かを検索する（ステップＡ６）。そして、該当する絵文字があるかどうかを判定し（ステップＡ７）、該当する絵文字が記憶されていれば、記憶部５の対応関係記憶部５３に、該当する絵文字に対応する表情データが記憶されているか否かを検索する（ステップＡ８）。そして、該当する絵文字に対応する表情データがあるかどうか判定し（ステップＡ９）、該当する絵文字に対応する表情データが記憶されていれば、その記憶された表情データを記憶部５の表情データ記憶部５２から読み出し（ステップＡ１０）、その読み出した表情データに対応した画像を出力部８のディスプレイの表情ウィンドウに出力させる。そして、ＣＰＵ２を介して、次の文字が存在するか否かを判定し（ステップＡ５）、次の文字が存在すれば、次の文字を解読する。
【００３５】
なお、該当する絵文字が絵文字記憶部５１に記憶されていない場合、および該当する絵文字に対応する表情データが表情データ記憶部５２に記憶されていない場合のいずれかであれば、速やかに次の文字が存在するか否かの判定を行う。次の文字が存在しない場合は、文字種判別処理を終了する。
【００３６】
本実施例では、上述のようにして、絵文字に対応する表情データによる画像が出力部８のディスプレイに表示されるため、電子メールを受信した携帯端末のユーザはアバタの表情をより認識しやすくなる。そのため、送信者の感情が電子メールの受信者により伝わりやすくなる。
【００３７】
また、電子メールの表示画面にキャラクタの表情を出力するための表示エリアとなる表情ウィンドウを付加しているので、視覚的な効果を高めることができる。
【００３８】
さらに、電子メールの文字情報を音声に変換した音声合成データと表情データを組み合わせることが可能なので、アバタが電子メールを読み上げているような状態を実現できる。
【実施例２】
【００３９】
本実施例は、実施例１の絵文字が、記号、英字およびギリシャ文字の中から複数の文字が連続して形成された顔文字の場合である。
【００４０】
本実施例について説明する。なお、実施例１と同様の構成については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
図５は本実施例の対応関係記憶部５１に格納された対応関係表を示す図である。
【００４２】
本実施例では、絵文字として、「()」、「「」」、「？」、「−」、「；」などの記号や、「ｏ」、「ｙ」などの英字や、「ε」などのギリシャ文字などの組み合わせにより表される顔文字を使用する。対応関係記憶部５１には、図５に示すように、顔文字とその顔文字に対応する表情データとの関係を表す対応関係表が格納されている。
【００４３】
本実施例の場合では、メール読み上げ処理部１０は、図４に示すフローチャートのステップＡ２で、複数の記号、英字あるいはギリシャ文字が連続していることを検出することにより、文字が顔文字であると判定し、文字が顔文字であれば、実施例１と同様の処理を実行する。
【００４４】
本実施例によれば、実施例１と比較すると、絵文字として顔文字になったことが異なるのみであり、その他の部分については同様であるので、実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００４５】
なお、上記実施例１および実施例２では、メール読み上げ処理部１０が電子メールの文字種判別を行うとともに、音声合成９に電子メールの文字情報を音声に変換させるとしたが、ＣＰＵ２が実行するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の携帯端末の一構成例を示すブロック図である。
【図２】対応関係記憶部に格納された情報の例を示す表である。
【図３】出力部の表示例を示す図である。
【図４】本発明の携帯端末の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】実施例２の対応関係記憶部に格納された情報の例を示す表である。
【符号の説明】
【００４７】
１    本体
２    ＣＰＵ
３    バス
４    無線部
５    記憶部
５１    絵文字記憶部
５２    表情データ記憶部
５３    対応関係記憶部
６    入力部
７    送受話部
８    出力部
９    音声合成部
１０    メール読み上げ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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