(57)【要約】【課題】  複数回実行される特図ゲームの各々における停止図柄態様に対する期待感を高める。【解決手段】  表示制御基板のＣＰＵは、特図ゲームの保留記憶数が複数であると判定したときに（ステップＳ２５３；Ｙｅｓ）、所定の保留変更表示による保留予告を実行すると判定したときには（ステップＳ２５９；Ｙｅｓ）、複数の保留表示の表示態様を変更する（ステップＳ２６３）。このとき、保留予告が終了する際に実行される特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなる場合には、予め定められた複数種類の保留表示の組合せのうちで特定の保留表示の組合せを、可変表示結果がハズレとなるときよりも高い割合で出現させる。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変表示の実行条件が成立した後に可変表示の開始条件が成立したことに基づいて、各々が識別可能な複数種類の識別情報を可変表示する可変表示装置を備え、識別情報の表示結果が予め定めた特定表示結果となったときに、遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機であって、
前記可変表示の実行条件が成立しても前記可変表示の開始条件が成立していない可変表示の実行を、記憶数が所定の上限値に達するまで保留記憶する保留記憶手段と、
前記保留記憶手段によって保留記憶されている可変表示の記憶数を保留表示として表示する制御を行う保留表示制御手段と、
前記可変表示の開始条件が成立したときに、当該可変表示の開始条件が成立した可変表示、及び前記保留記憶手段によって保留記憶されている可変表示のうちのいずれかに、前記識別情報の表示結果が前記特定表示結果となるものがあるか否かを判定する事前判定手段と、
前記可変表示の開始条件が成立したときに、前記保留記憶手段によって保留記憶されている未だ前記可変表示の開始条件が成立していない可変表示の記憶数が複数となっているか否かを判定する記憶数判定手段と、
前記記憶数判定手段によって可変表示の記憶数が複数となっている旨の判定がなされたときに、保留表示の表示態様を所定の表示態様から特定の表示態様に変更する保留変更表示を実行するか否かを判定する変更表示判定手段とを備え、
前記保留表示制御手段は、
複数の保留表示の表示態様の組合せパターンを示すデータを複数種類格納する保留組合せパターン格納手段と、
前記変更表示判定手段によって前記保留変更表示を実行する旨の判定がなされたときに、前記事前判定手段による判定の結果に基づいて前記保留組合せパターン格納手段に格納されている複数種類の組合せパターンを示すデータからいずれかを選択する保留表示パターン選択手段と、
前記保留変更表示として、前記保留表示パターン選択手段によって選択された組合せパターンを示すデータに従って、複数の保留表示の表示態様を変更する保留変更表示実行手段とを含み、
前記保留表示パターン選択手段は、前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる可変表示がある旨の判定がなされたときに、前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる可変表示がない旨の判定がなされたときと比較して高い割合で、前記複数種類の保留表示の組合せパターンのうちから特定の保留表示の組合せパターンを選択する、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記変更表示判定手段は、前記保留変更表示を実行する旨の判定をした後から前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる旨の判定がなされた可変表示の実行が終了するまでの期間において、前記保留変更表示を実行するか否かの判定を行わない、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記保留表示制御手段は、前記保留変更表示実行手段によって前記保留変更表示が実行された後に前記特定表示結果が導出表示されたときに、当該保留変更表示において特定の表示態様に変更されていた複数の保留表示の表示態様を、前記保留変更表示を実行しないときの所定の表示態様に戻す表示態様復帰手段を含む、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記事前判定手段は、前記記憶数判定手段によって可変表示の記憶数が複数となっている旨の判定がなされたときに、前記識別情報の表示結果が前記特定表示結果となる可変表示があるか否かの判定を行う、
ことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記変更表示判定手段は、前記特定表示結果となる確率が通常遊技状態時よりも高い高確率状態に制御されている期間において、前記保留変更表示を実行するか否かの判定を行わない、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記保留表示制御手段は、
前記保留変更表示実行手段により前記保留変更表示が実行された後、前記可変表示の開始条件が成立したときに、当該保留変更表示において特定の表示態様に変更された複数の保留表示の組合せパターンをさらに変更する組合せパターン変更手段と、
前記組合せパターン変更手段によって変更して表示する保留表示の組合せパターンを示すデータとして、前記保留組合せパターン格納手段に格納されている複数種類の組合せパターンを示すデータからいずれかを選択する変更パターン選択手段とを含む、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記事前判定手段を含み、遊技の進行を制御する遊技制御手段と、
前記保留表示制御手段及び前記変更表示判定手段を含み、前記遊技制御手段からの制御信号に基づいて遊技演出を実行する演出手段を制御する演出制御手段とを備え、
前記遊技制御手段は、前記事前判定手段による判定の結果に応じて前記演出手段による演出を制御するための制御信号を送信する信号送信手段を含み、
前記演出制御手段は、前記遊技制御手段から送信される制御信号を受信する信号受信手段を含み、
前記信号送信手段は、前記事前判定手段による前記特定表示結果となる可変表示があるか否かの判定の結果を特定するための保留判定制御信号を送信する機能を有し、
前記変更表示判定手段は、前記信号受信手段によって受信された保留判定制御信号に基づいて前記保留変更表示を実行するか否かの判定を行い、
前記保留表示パターン選択手段は、前記変更表示判定手段によって前記保留変更表示を実行する旨の判定がなされたときに、前記信号受信手段によって受信された保留制御信号に基づいて前記保留組合せパターン格納手段に格納されている複数種類の組合せパターンを示すデータからいずれかを選択する、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記変更表示判定手段によって前記保留変更表示を実行しない旨の判定がなされたとき、または、前記記憶数判定手段により可変表示の記憶数が複数となっていない旨の判定がなされたときに、少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更するか否かを判定する事前変更表示判定手段を備え、
前記保留表示制御手段は、前記事前変更表示判定手段によって保留表示の表示態様を変更する旨の判定がなされたときに、少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更する事前保留表示変更手段を含み、
前記保留表示パターン選択手段は、前記事前保留表示変更手段によって少なくとも１つの保留表示の表示態様が変更された後に前記可変表示の実行条件が成立し、前記変更表示判定手段により前記保留変更表示を実行する旨の判定がなされたときに、前記事前保留表示変更手段によって変更された保留表示の表示態様に基づき、保留表示の組合せパターンを選択する、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に係り、詳しくは、可変表示の実行条件が成立した後に可変表示の開始条件が成立したことに基づいて、各々が識別可能な複数種類の識別情報を可変表示する可変表示装置を備え、識別情報の表示結果が予め定めた特定表示結果となったときに、遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機においては、液晶表示装置（以下ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）等の表示装置上に所定の識別情報（以下、表示図柄）を更新表示やスクロール表示させることで可変表示を行い、その表示結果により所定の遊技価値を付与するか否かを決定する、いわゆる可変表示ゲームによって遊技興趣を高めたものが数多く提供されている。
【０００３】
可変表示ゲームには、主に、前述した表示装置を画像表示装置として用いることにより行うもの（以下、特図ゲーム）がある。特図ゲームは、所定領域を通過する遊技球の検出に伴って表示図柄の可変表示を行い、表示図柄の可変表示が完全に停止した際の停止図柄態様が特定表示態様となっている場合を「大当り」とするゲームである。特図ゲームにおいて「大当り」となると、大入賞口またはアタッカと呼ばれる特別電動役物を開放状態とし、遊技者に対して遊技球の入賞が極めて容易となる状態を一定時間継続的に提供する。こうした状態を「特定遊技状態」あるいは「大当り遊技状態」という。
【０００４】
こうした特図ゲームにおいて停止図柄態様が特定表示態様となることを遊技者に予告報知するために、保留記憶されている特図ゲームを示す表示器を異なった表示状態（形状や色）で表示させる遊技機が提案されている（例えば、特許文献１）。
また、今回実行される特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となるか、保留記憶されている特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となるかに応じて、予告表示における表示態様を異ならせ、大当り遊技状態が発生することを事前に予告表示させる遊技機が提案されている（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開平８−２４３２２４号公報（例えば、第１３−１５頁、第４８−５０図など）
【特許文献２】特開平７−６８０２７号公報（例えば、第４−７頁、第３−７図など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された遊技機では、異なった表示状態で表示された表示器に対応する特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となることを、遊技者が容易に認識することができる。このため、遊技者は、表示態様が変化していない保留記憶に対応する特図ゲームにおける停止図柄態様に対して興味を失ってしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献２に開示された遊技機では、今回実行された特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となるか、保留記憶されている特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となるかを、遊技者が容易に認識することができる。このため、特許文献２に開示された遊技機によっても、遊技者は、例えば保留記憶されている特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となることを認識してしまうと、今回実行される特図ゲームにおける停止図柄態様に対する興味を失ってしまい、また、今回実行される特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となることを認識してしまうと、保留記憶されている特図ゲームにおける停止図柄態様に対する興味を失ってしまうなどの問題があった。
【０００７】
この発明は、上記実状に鑑みてなされたものであり、複数回実行される特図ゲームのいずれかで停止図柄態様が特定表示態様となることを予告しつつ、どの特図ゲームで停止図柄態様が特定表示態様となるかを遊技者が認識することは困難な予告表示を行うことで、各々の特図ゲームにおける停止図柄態様に対する期待感を高めることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本願の請求項１に記載の遊技機は、可変表示の実行条件（例えば普通可変入賞球装置６への入賞によりステップＳ１００にてＹｅｓと判定されたこと）が成立した後に可変表示の開始条件（例えば可変表示装置４における前回の可変表示及び大当り遊技状態が終了したこと）が成立したことに基づいて、各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば特別図柄）を可変表示する可変表示装置（例えば可変表示装置４）を備え、識別情報の表示結果が予め定めた特定表示結果（例えば図１４（Ｅ）や図１５（Ｄ）に示す図柄の大当り組合せのように、表示図柄が同一図柄や予め定められた図柄の組合せで揃った表示結果）となったときに、遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば大当り遊技状態）に制御する遊技機（例えばパチンコ遊技機１）であって、前記可変表示の実行条件が成立しても前記可変表示の開始条件が成立していない可変表示の実行を、記憶数が所定の上限値（例えば「４」）に達するまで保留記憶する保留記憶手段（例えばＲＡＭ１０２における特図保留記憶エリアなど）と、前記保留記憶手段によって保留記憶されている可変表示の記憶数を保留表示（例えば図１４（Ａ）に示す保留記憶数表示部４２における表示）として表示する制御を行う保留表示制御手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ１２９の処理や図１０及び図１１に示す保留予告設定処理を実行する部分など）と、前記可変表示の開始条件が成立したときに、当該可変表示の開始条件が成立した可変表示、及び前記保留記憶手段によって保留記憶されている可変表示のうちのいずれかに、前記識別情報の表示結果が前記特定表示結果となるものがあるか否かを判定する事前判定手段（例えばＣＰＵ１０３が図７に示す開始時保留記憶判定処理を実行する部分など）と、前記可変表示の開始条件が成立したときに、前記保留記憶手段によって保留記憶されている未だ前記可変表示の開始条件が成立していない可変表示の記憶数が複数となっているか否かを判定する記憶数判定手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２５３の処理を実行する部分など）と、前記記憶数判定手段によって可変表示の記憶数が複数となっている旨の判定（ステップＳ２５３におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、保留表示の表示態様を所定の表示態様から特定の表示態様（例えば図１４（Ｄ）に示す保留表示の表示態様）に変更する保留変更表示を実行するか否かを判定する変更表示判定手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２５９の処理を実行する部分など）とを備え、前記保留表示制御手段は、複数の保留表示の表示態様の組合せパターン（例えば、「拳銃」＋「ライター」、「爆弾」＋「銃弾」、「拳銃」＋「銃弾」、「爆弾」＋「ライター」などの組合せパターン）を示すデータを複数種類格納する保留組合せパターン格納手段（例えばＲＯＭ１１３やＣＧＲＯＭ１１６など）と、前記変更表示判定手段によって前記保留変更表示を実行する旨の判定（ステップＳ２５９におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、前記事前判定手段による判定の結果に基づいて前記保留組合せパターン格納手段に格納されている複数種類の組合せパターンを示すデータからいずれかを選択する保留表示パターン選択手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２６２の処理を実行する部分など）と、前記保留変更表示として、前記保留表示パターン選択手段によって選択された組合せパターンを示すデータに従って、複数の保留表示の表示態様を変更する保留変更表示実行手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２６３の処理を実行する部分など）とを含み、前記保留表示パターン選択手段は、前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる可変表示がある旨の判定（ステップＳ２０４またはＳ２０８におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる可変表示がない旨の判定（ステップＳ２１０におけるＹｅｓの判定）がなされたときと比較して高い割合（例えば、図１２に示す選択確率に従った割合）で、前記複数種類の保留表示の組合せパターンのうちから特定の保留表示の組合せパターン（例えば、「拳銃」＋「銃弾」または「爆弾」＋「ライター」の組合せパターン）を選択する。
【０００９】
請求項２に記載の遊技機においては、前記変更表示判定手段は、前記保留変更表示を実行する旨の判定（ステップＳ２５９におけるＹｅｓの判定）をした後から前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる旨の判定がなされた可変表示の実行が終了するまでの期間（ステップＳ２９５の処理が実行されるまでステップＳ２５２にてＹｅｓと判定される期間）において、前記保留変更表示を実行するか否かの判定を行わない。
【００１０】
請求項３に記載の遊技機においては、前記保留表示制御手段は、前記保留変更表示実行手段によって前記保留変更表示が実行された後に前記特定表示結果が導出表示されたときに、当該保留変更表示において特定の表示態様に変更されていた複数の保留表示の表示態様を、前記保留変更表示を実行しないときの所定の表示態様に戻す表示態様復帰手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２９４の処理を実行する部分など）を含む。
【００１１】
請求項４に記載の遊技機においては、前記事前判定手段は、前記記憶数判定手段によって可変表示の記憶数が複数となっている旨の判定（ステップＳ２５３におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、前記識別情報の表示結果が前記特定表示結果となる可変表示があるか否かの判定を行う。
【００１２】
請求項５に記載の遊技機においては、前記変更表示判定手段は、前記特定表示結果となる確率が通常遊技状態時よりも高い高確率状態に制御されている期間（ステップＳ２５１にてＹｅｓと判定される期間）において、前記保留変更表示を実行するか否かの判定を行わない（例えば保留予告設定処理にてステップＳ２５９における判定を行わない）。
なお、特定遊技状態が終了した後に高確率状態に制御されてもよいし、特定表示結果が所定の特別表示結果であることに基づいて直ちに高確率状態に制御されてもよい。さらに、識別情報の表示結果が特定表示結果や特別表示結果であるか否かに関わらず高確率状態に制御されるものであってもよい。
【００１３】
請求項６に記載の遊技機においては、前記保留表示制御手段は、前記保留変更表示実行手段により前記保留変更表示が実行された後、前記可変表示の開始条件が成立したときに、当該保留変更表示において特定の表示態様に変更された複数の保留表示の組合せパターンをさらに変更する組合せパターン変更手段（例えばＣＰＵ１１２によるステップＳ２７２の処理に応じてＶＤＰ１１５が可変表示装置４における保留表示の表示態様を切り替える部分など）と、前記組合せパターン変更手段によって変更して表示する保留表示の組合せパターンを示すデータとして、前記保留組合せパターン格納手段に格納されている複数種類の組合せパターンを示すデータからいずれかを選択する変更パターン選択手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２７２にて保留表示の組合せを選択する部分など）とを含む。
なお、前記変更パターン選択手段は、前記事前判定手段によって前記特定表示結果となる可変表示がある旨の判定がなされたときに、現在表示されている保留表示の組合せパターン（例えば図１５（Ｂ）に示す「拳銃」＋「銃弾」の組合せパターン）と比較して高い割合で、前記複数種類の保留表示の組合せパターンのうちから特別の保留表示の組合せパターン（例えば図１５（Ｃ）に示す「爆弾」＋「ライター」の組合せパターン）を選択してもよい。
【００１４】
請求項７に記載の遊技機においては、前記事前判定手段を含み、遊技の進行を制御する遊技制御手段（例えば主基板１１に搭載されたＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、ＣＰＵ１０３など）と、前記保留表示制御手段及び前記変更表示判定手段を含み、前記遊技制御手段からの制御信号に基づいて遊技演出を実行する演出手段を制御する演出制御手段（例えば表示制御基板１２に搭載されたＣＰＵ１１２、ＲＯＭ１１３、ＲＡＭ１１４、ＶＤＰ１１５など）とを備え、前記遊技制御手段は、前記事前判定手段による判定の結果に応じて前記演出手段による演出を制御するための制御信号を送信する信号送信手段（例えばＣＰＵ１０３がステップＳ１７のコマンド制御処理を実行する部分など）を含み、前記演出制御手段は、前記遊技制御手段から送信される制御信号を受信する信号受信手段（例えばＣＰＵ１１２が図８に示すコマンド受信処理を実行する部分など）を含み、前記信号送信手段は、前記事前判定手段による前記特定表示結果となる可変表示があるか否かの判定の結果を特定するための保留判定制御信号（例えば開始時特図記憶情報コマンド）を送信する機能を有し、前記変更表示判定手段は、前記信号受信手段によって受信された保留判定制御信号に基づいて前記保留変更表示を実行するか否かの判定（例えば、ステップＳ２５７における設定に基づくステップＳ２５９における判定）を行い、前記保留表示パターン選択手段は、前記変更表示判定手段によって前記保留変更表示を実行する旨の判定（ステップＳ２５９におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、前記信号受信手段によって受信された保留制御信号に基づいて前記保留組合せパターン格納手段に格納されている複数種類の組合せパターンを示すデータからいずれかを選択する。
【００１５】
請求項８に記載の遊技機においては、前記変更表示判定手段によって前記保留変更表示を実行しない旨の判定がなされたとき、または、前記記憶数判定手段により可変表示の記憶数が複数となっていない旨の判定がなされたときに、少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更するか否かを判定する事前変更表示判定手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２７５の処理を実行する部分など）を備え、前記保留表示制御手段は、前記事前変更表示判定手段によって保留表示の表示態様を変更する旨の判定（ステップＳ２７５におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更する事前保留表示変更手段（例えばＣＰＵ１１２がステップＳ２７６の処理を実行する部分など）を含み、前記保留表示パターン選択手段は、前記事前保留表示変更手段によって少なくとも１つの保留表示の表示態様が変更された後に前記可変表示の実行条件が成立し、前記変更表示判定手段により前記保留変更表示を実行する旨の判定（ステップＳ２５９におけるＹｅｓの判定）がなされたときに、前記事前保留表示変更手段によって変更された保留表示の表示態様に基づき、保留表示の組合せパターンを選択する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以下に示す効果を有する。
【００１７】
請求項１に記載した構成の遊技機によれば、保留変更表示実行手段は、保留記憶手段によって保留記憶されている可変表示の記憶数を表示する複数の保留表示の表示態様を、保留表示パターン選択手段によって複数種類の保留表示の組合せパターンを示すデータのうちから選択された組合せパターンを示すデータに従って変化させる。そして、保留表示パターン選択手段は、事前判定手段によって特定表示結果となる可変表示がある旨の判定がなされたときに、特定表示結果となる可変表示がない旨の判定がなされたときと比較して高い割合で、特定の保留表示の組合せパターンを選択する。
こうして変更された保留表示の表示態様により、遊技者は、開始条件が成立した可変表示や保留表示の表示態様が変化している保留記憶の可変表示だけでなく、保留記憶されている全ての可変表示を含めたいずれかの可変表示で識別情報の表示結果が特定表示結果となることをある程度予測することができる。しかしながら、どの可変表示で特定表示結果となるかを遊技者が認識することは困難である。このような保留変更表示を実行することにより、各々の可変表示における表示結果に対する遊技者の期待感が高められる。また、保留記憶されている可変表示の記憶数が複数であるときに保留変更表示が実行されるので、保留変更表示を見たいと望む遊技者による遊技機の打玉操作ハンドルの操作停止（いわゆる、「止打ち」）を防ぐことができ、遊技機の稼働率の低下を防止することができる。
【００１８】
請求項２に記載の遊技機においては、変更表示判定手段によって保留変更表示を実行する旨の判定がなされた後に事前判定手段によって特定表示結果となる旨の判定がなされた可変表示の実行が終了するまでの期間は、保留変更表示を実行するか否かの判定が行われない。
これにより、保留変更表示が重複して行われることを防止できるとともに、処理負担を軽減することができる。
【００１９】
請求項３に記載の遊技機においては、保留変更表示実行手段によって保留変更表示が実行された後に特定表示結果が導出表示されたときに、保留変更表示において特定の表示態様に変化させていた保留表示の表示態様が表示態様復帰手段によって保留変更表示を実行しないときの所定の表示態様に戻される。
このため、特定表示結果が導出表示された後でも継続して保留変更表示が実行されてしまうことを防ぎ、一旦特定表示結果となった後、さらに特定表示結果となるかのような余計な期待感を遊技者に抱かせる不都合を防止することができる。
【００２０】
請求項４に記載の遊技機においては、記憶数判定手段によって可変表示の記憶数が複数となっている旨の判定がなされときに事前判定手段による判定が行われる。
これにより、保留変更表示が行われないときに事前判定手段による判定を無駄に実行してしまうことを防ぐことができるので、制御負担を軽減することができる。
【００２１】
請求項５に記載の遊技機においては、高確率状態に制御されている期間には、保留変更表示を実行するか否かの判定が行われない。
これにより、高確率状態に制御されることで遊技者の期待感が高められているときの制御負担を軽減することができる。
【００２２】
請求項６に記載の遊技機においては、保留変更表示実行手段により実行が開始された保留変更表示において特定の表示態様に変更された複数の保留表示の組合せパターンを組合せパターン変更手段によってさらに変更する。
これにより、保留表示の表示態様に対する遊技者の期待感を高めた保留変更表示が可能となる。また、一旦期待度の低い保留変更表示が行われたときでも、遊技者の期待感が低下することの防止も可能となる。
【００２３】
請求項７に記載の遊技機においては、メイン側の制御手段である遊技制御手段に事前判定手段と信号送信手段とが含まれ、サブ側の制御手段である演出制御手段に保留表示制御手段と変更表示判定手段と信号受信手段とが含まれている。
これにより、保留変更表示を行うための制御を遊技制御手段と演出制御手段とで分担することができるので、遊技制御手段における制御の負担が増大することを防ぐことができる。
【００２４】
請求項８に記載の遊技機においては、変更表示判定手段によって保留変更表示を実行しない旨の判定がなされたとき、または、記憶数判定手段により可変表示の記憶数が複数となっていない旨の判定がなされたときに、事前変更表示判定手段によって少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更する旨の判定がなされると、事前保留表示変更手段によって少なくとも１つの保留表示の表示態様が変更され、その後に可変表示の実行条件が成立したことに基づいて変更表示判定手段による保留変更表示を実行する旨の判定がなされたときに、事前保留表示変更手段によって変更された保留表示の表示態様に基づいて保留変更表示を行うための保留表示の組合せパターンが、保留表示パターン選択手段によって選択される。
これにより、段階的に保留変更表示による保留表示の表示態様の変更を行うことで、遊技者の期待感を向上させることができる。また、突然に複数の保留表示の表示態様が変更されて保留変更表示が開始されることを防止できるので、保留表示の表示態様が変化するときの違和感を緩和することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態を詳細に説明する。本実施例における遊技機としては、ＬＣＤ等からなる表示装置により特図ゲームを行う遊技機であり、プリペイドカードによって球貸しを行うカードリーダ（ＣＲ：Card Reader）式の第１種パチンコ遊技機等である。また、プリペイドカードによって球貸しを行うＣＲ式パチンコ遊技機だけではなく、現金によって球貸しを行うパチンコ遊技機にも適用可能である。すなわち、識別情報としての表示図柄を可変表示することが可能な遊技機であれば、どのような形態のものであっても構わない。
【００２６】
図１は、本実施例におけるパチンコ遊技機１の正面図であり、主要部材の配置レイアウトを示す。パチンコ遊技機（遊技機）１は、大別して、遊技盤面を構成する遊技盤（ゲージ盤）２と、遊技盤２を支持固定する遊技機用枠（台枠）３とから構成されている。遊技盤２にはガイドレールによって囲まれた、ほぼ円形状の遊技領域が形成されている。この遊技領域のほぼ中央位置には、各々が識別可能な識別情報として特別図柄を可変表示する可変表示装置４が設けられている。
【００２７】
可変表示装置４は、例えばＬＣＤ等からなり、普通可変入賞球装置６に遊技球が入賞することが実行条件となる可変表示ゲーム（特図ゲーム）において、数字、文字、絵柄等から構成され、各々が識別可能な複数種類の識別情報として機能する特別図柄を、複数の表示領域にて可変表示可能に表示する。可変表示装置４により行われる特図ゲームでは、特別図柄の可変表示を開始した後、一定時間が経過すると、各表示領域における特別図柄の可変表示結果を所定の順序で導出表示し、確定図柄（最終停止図柄）を停止表示する。そして、確定図柄の組合せ（停止図柄態様）が所定の特定表示結果（大当り）となったときに、このパチンコ遊技機１は、特定遊技状態（大当り遊技状態）となる。この大当り遊技状態においては、特別可変入賞球装置７の開閉板が所定期間（例えば、２９秒）あるいは所定個数（例えば、１０個）の入賞球が発生するまでの期間において開成され、開成されている間は遊技盤２の表面を落下する遊技球を受け止め、その後に閉成する。そして、この開成サイクルを所定の上限回数（例えば、１６回）まで繰り返すことができる。
【００２８】
この実施の形態では、可変表示装置４の表示領域に、左、中、右の３つの可変表示領域が設けられ、各可変表示領域において、それぞれ９種類の図柄「０」〜「８」が特別図柄として可変表示可能に表示されるものとする。例えば、左、中、右の各表示領域では、特図ゲーム中に特別図柄の可変表示が開始されると、図柄が示す番号の小さいものから大きいものへと切替表示やスクロール表示が行われ、特別図柄「８」が表示されると、次に特別図柄「０」が表示される。
【００２９】
可変表示装置４による特図ゲームにおいて、特別図柄の可変表示を開始した後、左、中、右の各可変表示領域にて同一の特別図柄が最終的な表示結果として停止表示されて確定したときに、パチンコ遊技機１は大当り遊技状態となる。ここで、この実施の形態では、奇数の特別図柄「１」、「３」、「５」、「７」を確変大当り図柄とし、特図ゲームにおける可変表示結果として左、中、右の各可変表示領域にて同一の確変大当り図柄が揃って導出表示されて確定したときは、所定の特別表示結果としての確変大当りとなる。確変大当りとなったときには、その確変大当りに基づく大当り遊技状態が終了した後、確率変動制御（確変制御）が行われる高確率状態となる。確変制御が行われる高確率状態において、特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなって大当り遊技状態に制御される確率は、通常遊技状態時よりも向上する。なお、通常遊技状態とは、大当り遊技状態や高確率状態以外の遊技状態のことであり、特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなる確率は、電源投入直後などの初期設定状態と同一に制御されている。
【００３０】
また、この実施の形態では、偶数の特別図柄「０」、「２」、「４」、「６」、「８」を通常大当り図柄とし、特図ゲームにおける可変表示結果として左、中、右の各可変表示領域にて同一の通常大当り図柄が揃って導出表示されて確定したときには通常大当りとなる。この通常大当りとなったときには、大当り遊技状態が終了した後に確変制御が行われないため、特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなって大当り遊技状態に制御される確率は向上しない。この実施の形態では、特図ゲームにおける可変表示結果が確変大当りとなったときには、その確変大当りに基づく大当り遊技状態が終了してから、所定回数（例えば１００回）の特図ゲームが実行されるまで、または、次の大当りが通常大当りとなるまで、継続して確変制御が行われる高確率状態となる。なお、通常大当りとなって大当り遊技状態が終了した後には、所定回数（例えば１００回）の特図ゲームが実行されるまで継続して時間短縮制御（時短制御）が行われる時間短縮状態となるようにしてもよい。時短制御が行われる時間短縮状態では、各特図ゲームにて大当りとなって大当り遊技状態に制御される確率は通常遊技状態時と同一であるが、特図ゲームにおける特別図柄の可変表示時間が短くなるように制御される。
【００３１】
さらに、可変表示装置４の表示領域には、保留記憶数表示部が設けられており、普通可変入賞球装置６に遊技球が入賞したことにより実行条件が成立しても、所定の開始条件が成立せずに保留記憶されている特図ゲームの記憶数が、保留表示として表示される。
【００３２】
可変表示装置４の下側には、普通可変入賞球装置（始動入賞口）６が配置されている。普通可変入賞球装置６の下側には、特別可変入賞球装置（大入賞口）７や普通図柄表示器４０などが配置されている。また、遊技機用枠３の左右上部位置には、効果音等を再生出力するためのスピーカ８Ｌ、８Ｒが設けられており、さらに遊技領域周辺部には、遊技効果ランプ９が設けられている。
【００３３】
パチンコ遊技機１には、図２に示すような主基板１１と、表示制御基板１２とが搭載されている。主基板１１と表示制御基板１２は、パチンコ遊技機１の背面にて適所に配置され、両基板の間に、例えば表示制御信号ＣＤ０〜ＣＤ７の８本の信号線が配線されている。また、主基板１１と表示制御基板１２の間には、ストローブ信号を送受信するための表示制御ＩＮＴ信号の信号線も配線されている。この他、パチンコ遊技機１の背面には、電源基板や音声制御基板、ランプ制御基板、払出制御基板、情報端子基板などといった、各種の制御基板が配置されている。主基板１１には、普通可変入賞球装置６や特別可変入賞球装置７、その他の入賞口への遊技球の入賞等を検出するための各入賞口スイッチ７０からの配線も接続されている。
【００３４】
主基板１１は、メイン側の制御基板であり、パチンコ遊技機１における遊技の進行を制御するための各種回路が搭載されている。主基板１１は、主として、特図ゲームにおいて用いる乱数の生成機能、所定位置に配設されたスイッチ等からの信号の入力を行う機能、表示制御基板１２や音声制御基板、ランプ制御基板、払出制御基板などからなるサブ側の制御基板に対して、それぞれに指令情報の一例となる制御コマンドを制御信号として出力して送信する機能、ホールの管理コンピュータに対して各種情報を出力する機能などを備えている。主基板１１から表示制御基板１２に対して送信される制御コマンドは、例えば表示制御信号ＣＤ０〜ＣＤ７の信号線を用いて電気信号として伝送される表示制御コマンドである。
【００３５】
表示制御コマンドは、例えば２バイト構成であり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を示し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。この表示制御コマンドとしては、例えば、可変表示開始コマンド、特別図柄指定コマンド、特別図柄確定コマンド、入賞時特図記憶情報コマンド、開始時特図記憶情報コマンドなどが、予め用意されている。
【００３６】
可変表示開始コマンドは、可変表示装置４における特別図柄の可変表示を開始する旨を指示するためのコマンドであり、表示制御基板１２の側では、可変表示開始コマンドに含まれるＥＸＴデータに対応して、特別図柄の総可変表示時間や、可変表示の表示結果が大当りとなるか否かの判定結果、リーチとするか否かの判定結果などを特定することができる。例えば、可変表示開始コマンドには、特図ゲームにおける可変表示結果を大当りとしないとき（ハズレとするとき）に特別図柄の可変表示として実行されるハズレ用の可変表示パターンを指定するハズレ用の可変表示開始コマンドと、表示結果を大当りとするときに特別図柄の可変表示として実行される大当り用の可変表示パターンを指定する大当り用の可変表示開始コマンドとが含まれている。特別図柄指定コマンドは、可変表示装置４における左、中、右の各表示領域にて特図ゲームにおける特別図柄の可変表示結果となる確定図柄を指定するコマンドである。特別図柄確定コマンドは、特別図柄の可変表示の終了を指示するコマンドである。
【００３７】
入賞時特図記憶情報コマンドは、遊技球が普通可変入賞球装置６に入賞したときに、その入賞による特図ゲームの実行が後述するＲＡＭ１０２の特図保留記憶エリアにて保留される順番（保留番号）を示すコマンドであり、特図保留記憶エリアにおいて実行が保留されている特図ゲームの回数（保留記憶数）が増加したことに対応して送信されるコマンドである。開始時特図記憶情報コマンドは、特図ゲームが開始されるときに、特図保留記憶エリアにおいて実行が保留されている特図ゲームの回数（保留記憶数）などを指定するコマンドであり、特図保留記憶エリアにおける保留記憶数が減少することに対応して送信されるコマンドである。
【００３８】
図３（Ａ）は、開始時特図記憶情報コマンドのＥＸＴデータについて、その構成の一例を示す図である。図３（Ａ）に示すように、開始時特図記憶情報コマンドのＥＸＴデータは、先頭ビット（ビット７）が「０」に固定されており、事前判定結果データ（ビット５〜ビット３）と、保留記憶数データ（ビット２〜ビット０）とを含んでいる。図３（Ｂ）は、事前判定結果データの構成例を示す図である。事前判定結果データは、特図ゲームの開始条件が成立したときに、その開始条件成立によって実行される今回の特図ゲーム、及び未だ開始条件が成立することなく特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームのうちに、可変表示結果が大当りとなるものがあるか否かを判定した結果を示している。この事前判定結果データにより、表示制御基板１２の側では、今回実行される特図ゲームと保留記憶されている特図ゲームのいずれかに大当りとなるものがあるか否か、及び大当りとなるものがある場合にその大当りとなる特図ゲームが実行される順番を、特定することができる。保留記憶数データは、特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームの記憶数を示し、「０」〜「４」の範囲の値をとる。
【００３９】
主基板１１は、例えば、遊技制御用マイクロコンピュータ１００、スイッチ回路１０７などを備えて構成される。遊技制御用マイクロコンピュータ１００は、例えば１チップマイクロコンピュータであり、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０１、ワークメモリとして使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１０２、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）１０３及びＩ／Ｏ（Input/Output）ポート１０４を含んでいる。スイッチ回路１０７は、各入賞口スイッチ７０からの検出信号を取り込んで、遊技制御用マイクロコンピュータ１００に伝送する。
【００４０】
また、主基板１１では、遊技の進行を制御するために各種の乱数がカウントされる。具体的な一例として、ＣＰＵ１０３は、主基板１１に搭載された所定の乱数発生回路による乱数生成動作の設定を行い、数値データを所定の手順に従って定期的に更新させるなどして、大当り判定用乱数や確変判定用乱数、確定図柄決定用乱数、可変表示パターン決定用乱数などとして用いられる数値データをカウント可能に制御する。大当り判定用乱数は、大当りを発生させてパチンコ遊技機１を大当り遊技状態とするか否かを決定するために用いられる乱数であり、「０」〜「２９９」の範囲の値をとる。確変判定用乱数は、大当りとなる確率を向上させる高確率状態とするか否かを決定するために用いられる乱数であり、「０」〜「８」の範囲の値をとる。確定図柄決定用乱数は、可変表示結果がハズレとなるときに特別図柄の確定図柄を決定するために用いられる表示用の乱数である。可変表示パターン決定用乱数は、特別図柄の可変表示として実行される可変表示パターンを決定するために用いられる表示用の乱数である。なお、遊技効果を高めるために、上記以外の乱数が用いられてもよい。
【００４１】
ＲＯＭ１０１には、ゲーム制御用のプログラムの他にも、遊技の進行を制御するために用いられる各種のデータテーブルが格納されている。例えば、ＲＯＭ１０１は、ＣＰＵ１０３が各種の判定を行うために用意された複数の判定テーブルを記憶する。この判定テーブルには、可変表示装置４による特図ゲームの可変表示結果を大当りとするか否かを判定するための大当り判定テーブルなどが含まれている。
【００４２】
ＲＡＭ１０２には、実行条件が成立しても開始条件が成立しない特図ゲームの実行を、記憶数が所定の上限値（例えば「４」）に達するまで保留記憶する特図保留記憶エリアが設けられている。特図保留記憶エリアには、普通可変入賞球装置６への入賞順に、保留番号と、その入賞により抽出された数値データとしての大当り判定用乱数の値とが、互いに対応付けられて格納される。
【００４３】
この他、ＲＡＭ１０２には、パチンコ遊技機１における遊技状態やスイッチ回路１０７を介して各入賞口スイッチ７０から伝送された信号などに応じて各々セットあるいはクリアされる複数種類のフラグを設定するための遊技制御フラグ設定エリアや、パチンコ遊技機１の遊技制御に用いられる複数種類のタイマ値を示すデータを格納する遊技制御タイマ設定エリアなどが設けられていてもよい。なお、フラグ設定やタイマに用いる回路は、ＲＡＭ１０２とは別に設けたレジスタ回路などによって構成してもよい。
【００４４】
遊技制御フラグ設定エリアには、例えば、特別図柄プロセスフラグ、大当りフラグ、確変フラグなどが設けられている。特別図柄プロセスフラグは、後述する特別図柄プロセス処理（図６）において、どの処理を選択・実行すべきかを指示する。大当りフラグは、可変表示装置４による特図ゲームを開始するときに、その特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなる旨の判定がなされた場合に、オン状態にセットされる。その一方で、大当り遊技状態が終了するときに大当りフラグはクリアされてオフ状態となる。確変フラグは、特図ゲームでの可変表示結果が確変大当りとなる旨の判定がなされたときにオン状態にセットされ、高確率状態から通常遊技状態へ戻るときにクリアされてオフ状態となる。
【００４５】
表示制御基板１２は、主基板１１とは独立して可変表示装置４における表示動作の制御などを行うものである。例えば、表示制御基板１２は、主基板１１から送信される表示制御コマンドに基づいて可変表示装置４に画像の切替表示を行わせることにより、特図ゲームにおける特別図柄の可変表示や大当り遊技状態におけるラウンド数の表示などといった、各種の表示による演出を可能とする。
【００４６】
図４は、表示制御基板１２のハードウェア構成例を示すブロック図である。表示制御基板１２は、発振回路１１０と、リセット回路１１１と、表示制御用のＣＰＵ１１２と、ＲＯＭ１１３と、ＲＡＭ１１４と、ＶＤＰ（Video Display Processor）１１５と、ＣＧＲＯＭ１１６と、ＶＲＡＭ（Video RAM）１１７とを備えている。
【００４７】
表示制御基板１２では、可変表示装置４における表示による演出を制御するために各種の乱数がカウントされる。具体的な一例として、ＣＰＵ１１２は、表示制御基板１２に搭載された所定の乱数発生回路による乱数生成動作の設定を行い、数値データを所定の手順に従って定期的に更新させるなどして、予告判定用乱数や予告態様決定用乱数、予告変更判定用乱数、事前変更判定用乱数などとして用いられる数値データをカウント可能に制御する。予告判定用乱数は、特図保留記憶エリアに保留記憶された特図ゲームの記憶数が複数であるときに、複数の保留表示の表示態様を変更する所定の保留変更表示による予告を実行するか否かを決定するために用いられる乱数である。予告態様決定用乱数は、所定の保留変更表示による予告を実行する際に変更される複数の保留表示の表示態様を選択するために用いられる乱数である。予告変更判定用乱数は、保留変更表示による予告が行われているときに、大当りとなる確率（大当り信頼度）が低い保留表示の表示態様から、大当りとなる確率が高い保留表示の表示態様へと変更するか否かを決定するために用いられる乱数である。事前変更判定用乱数は、保留変更表示による予告が実行されないときに、少なくとも１つの保留表示について表示態様を変更するか否かを決定するために用いられる乱数である。
【００４８】
発振回路１１０は、ＣＰＵ１１２及びＶＤＰ１１５に基準クロック信号を出力するものであり、リセット回路１１１は、ＣＰＵ１１２及びＶＤＰ１１５をリセットするためのリセット信号を出力するものである。ＣＰＵ１１２は、主基板１１から表示制御コマンドを受信するとＲＡＭ１１４を作業領域として用いながらＲＯＭ１１３から表示制御を行うための制御データを読み出す。また、ＣＰＵ１１２は、読み出した制御データに基づいてＶＤＰ１１５に描画命令を送る。
【００４９】
ＲＯＭ１１３は、ＣＰＵ１１２によって実行される各種制御プログラムや固定パラメータなどを格納する半導体メモリである。例えば、ＲＯＭ１１３は、所定の保留変更表示として複数の保留表示の表示態様を変更することで特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなる可能性があることを予告（以下、「保留予告」ともいう）するか否かを判定するために参照される予告判定テーブルなどを記憶する。また、ＲＯＭ１１３には、主基板１１からの可変表示開始コマンドによって指定された可変表示パターンに対応して、可変表示装置４における特別図柄の可変表示速度や表示位置、大きさ、表示色及びその表示状態での表示期間等を決定するためのプロセステーブルなどが格納されている。
【００５０】
ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１１２によって作業領域として利用される半導体メモリである。ＲＡＭ１１４には、可変表示装置４における表示状態や主基板１１からの表示制御コマンドなどに応じて各々セットあるいはクリアされる複数種類のフラグを設定するための表示制御フラグ設定エリアや、可変表示装置４の表示制御に用いられる各種の時間を計測するために複数種類のタイマ値を示すデータを格納する表示制御タイマ設定エリアなどが設けられてもよい。また、ＲＡＭ１１４には、特図ゲームの実行回数をカウントするために複数種類のカウント値を示すデータを格納する表示制御カウンタ設定エリアなどが設けられてもよい。なお、フラグ設定やタイマ、カウンタに用いる回路は、ＲＡＭ１１４とは別に設けたレジスタ回路などによって構成してもよい。
【００５１】
ここで、表示制御カウンタ設定エリアには、例えば、予告回数カウンタや始動入賞判定カウンタとしての機能を実現するためのカウント値を示すデータが格納される領域が設けられている。予告回数カウンタは、複数の保留表示の表示態様を変更する保留変更表示による保留予告を開始した後に実行される特図ゲーム回数をカウントするためのものである。始動入賞判定カウンタは、保留変更表示とは異なり１つの保留表示の表示態様を変更した後に実行される特図ゲーム回数をカウントすることによって、保留表示の表示態様を変更した後に新たな入賞球があったか否かを判定可能とするためのものである。
【００５２】
ＶＤＰ１１５は、画像表示を行うための表示制御機能及び高速描画機能を有し、ＣＰＵ１１２からの描画命令に従った画像処理を実行する。また、ＣＰＵ１１２とは独立した二次元のアドレス空間を持ち、そこにＶＲＡＭ１１７をマッピングしている。例えば、ＶＤＰ１１５は、ＣＧＲＯＭ１１６から読み出したデータに従って画像データを生成し、ＶＲＡＭ１１７上に展開する。そして、可変表示装置４に対してＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）信号及び同期信号を出力する。一例として、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号はそれぞれ８ビットで表され、可変表示装置４はＶＤＰ１１５からの指示に従ってＲ、Ｇ、Ｂのそれぞれを２５６階調、これらを合成して約１６７０万色の多色表示を行うことができる。なお、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号のビット数は８ビット以外のビット数であってもよく、また、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号の各ビット数が互いに異なる数であってもよい。
【００５３】
ＣＧＲＯＭ１１６は、可変表示装置４にて画像表示を行うために使用される各種の画像データを記憶しておくためのものである。例えば、ＣＧＲＯＭ１１６には、可変表示装置４に表示される画像の中でも使用頻度の高いキャラクタ画像データ、具体的には、人物、動物、または、文字、図形もしくは記号等が予め記憶されている。また、ＣＧＲＯＭ１１６には、可変表示装置４の保留記憶数表示部にて表示される保留表示について、その表示態様を変更するために使用される複数種類の画像データが記憶されている。具体的な一例として、ＣＧＲＯＭ１１６には、通常時において保留記憶されている特図ゲーム回数を報知するための報知情報として、「色なしの丸」、「色付きの丸」のキャラクターを示す画像データが予め記憶されている。また、通常時とは異なる保留表示態様で特図ゲーム回数を報知するための報知情報として、「拳銃」、「銃弾」、「爆弾」、「ライター」などのキャラクターを示す画像データが、ＣＧＲＯＭ１１６に予め記憶されている。ＶＲＡＭ１１７は、ＶＤＰ１１５によって生成された画像データを展開するためのフレームバッファメモリである。
【００５４】
次に、本実施例におけるパチンコ遊技機１の動作（作用）を説明する。主基板１１では、電源電圧が供給されると、遊技制御用マイクロコンピュータ１００が起動し、ＣＰＵ１０３が所定の遊技制御メイン処理を実行する。この遊技制御メイン処理では、パチンコ遊技機１の各部位の動作を初期化するとともに所定の初期設定などが行われる。こうした遊技制御メイン処理を実行することにより、ＣＰＵ１０３では定期的（例えば、２ミリ秒ごと）にタイマ割込みが発生するように設定される。
【００５５】
図５は、ＣＰＵ１０３にてタイマ割込みが発生するごとに実行される遊技制御割込処理の一例を示すフローチャートである。この例では、ＣＰＵ１０３にてタイマ割込みが発生すると、まず、所定のスイッチ処理を実行することにより、スイッチ回路１０７を介して各入賞口スイッチ７０から入力される検出信号の状態を判定する（ステップＳ１１）。続いて、所定のエラー処理を実行することにより、パチンコ遊技機１の異常診断を行い、その診断結果に応じて必要であれば警告を発生可能とする（ステップＳ１２）。この後、主基板１１の側でカウントされる判定用の乱数を更新する判定用乱数更新処理（ステップＳ１３）や、表示用の乱数を更新する表示用乱数更新処理（ステップＳ１４）を、順次に実行する。
【００５６】
次に、ＣＰＵ１０３は、特別図柄プロセス処理を実行する（ステップＳ１５）。特別図柄プロセス処理では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の手順で制御するために各種の処理が選択されて実行される。特別図柄プロセス処理に続いて、普通図柄表示器４０における表示動作（例えば７セグメントＬＥＤやランプの点灯、点滅など）を制御して普通図柄の可変表示を行うための普通図柄プロセス処理が実行される（ステップＳ１６）。また、ＣＰＵ１０３は、所定のコマンド制御処理を実行することにより、主基板１１から表示制御基板１２などのサブ側の制御基板に対して制御コマンドを送信し、遊技状態に合わせた動作制御を指示する（ステップＳ１７）。さらに、所定の情報出力処理を実行することにより、各種出力データの格納領域の内容をＩ／Ｏポート１０４に含まれる各出力ポートに出力する（ステップＳ１８）。この情報出力処理では、主基板１１から所定の情報端子基板に、大当り情報、始動情報、確率変動情報などをホール管理用コンピュータに対して出力する指令の送信も行われる。
【００５７】
続いて、ＣＰＵ１０３は、所定のソレノイド処理を実行することにより、所定の条件が成立したときに普通可変入賞球装置６における可動翼片の可動制御や特別可変入賞球装置７における開閉板の開閉制御を行う（ステップＳ１９）。この後、所定の賞球処理を実行することにより、各入賞口スイッチ７０から入力された検出信号に基づく賞球数の設定などを行い、所定の払出制御基板に対して払出制御コマンドを出力可能とする（ステップＳ２０）。
【００５８】
図６は、ステップＳ１５にて実行される特別図柄プロセス処理の一例を示すフローチャートである。この特別図柄プロセス処理において、ＣＰＵ１０３は、まず、遊技球が普通可変入賞球装置６に入賞したか否かを、例えば各入賞口スイッチ７０に含まれる始動球検出スイッチからスイッチ回路１０７を介して入力される検出信号などをチェックすることにより、判定する（ステップＳ１００）。遊技球が入賞して始動球検出スイッチからの検出信号がオン状態となった場合には（ステップＳ１００；Ｙｅｓ）、所定の入賞処理を実行し（ステップＳ１０１）、遊技球が入賞していない場合（ステップＳ１００；Ｎｏ）、入賞処理をスキップする。
【００５９】
ステップＳ１０１の入賞処理では、ＲＡＭ１０２の特図保留記憶エリアにおける保留記憶数が上限値の「４」以上であるか否かが判定される。このとき、特図保留記憶エリアにおいて保留番号「４」に対応した大当り判定用乱数の値が格納されている場合には、保留記憶数が「４」以上であると判定される。保留記憶数が「４」以上であれば、今回の入賞による特図ゲームの始動は無効として特に何も行わない。一方、保留記憶数が「４」未満であるときには、保留記憶数を１加算するとともに、所定の乱数発生回路から取得した大当り判定用乱数の値を、特図保留記憶エリアの空エントリの先頭にセットする。このときには、特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームの記憶数を示す入賞時特図記憶情報コマンドを、表示制御基板１２に対して送信するための設定が行われる。例えば、ＣＰＵ１０３は、入賞時特図記憶情報コマンドであることを示すＭＯＤＥデータと、大当り判定用乱数の値をセットした特図保留記憶エリアにおける保留番号を示すＥＸＴデータとからなる制御データを、所定のコマンド送信テーブルに設定するなどして、入賞時特図記憶情報コマンドを送信可能に設定する。
【００６０】
この後、ＣＰＵ１０３は、遊技状態に応じて更新される特別図柄プロセスフラグの値に対応して、以下に示すステップＳ１１０〜Ｓ１１７の各処理を実行する。
【００６１】
特別図柄プロセスフラグの値が“０”のとき、ＣＰＵ１０３は、特図保留記憶エリアに格納されたデータに基づいて特図ゲームを開始するか否かを判定する処理等からなる「特別図柄通常処理」を実行する（ステップＳ１１０）。この特別図柄通常処理において、特図ゲームを開始する旨の判定がなされたときには、開始条件が成立した特図ゲームと、特図保留記憶エリアにて保留記憶された特図ゲームのうちのいずれかに、可変表示結果が大当りとなるものがあるか否かを判定するための処理として、図７のフローチャートに示す開始時保留記憶判定処理が実行される。
【００６２】
図７に示す開始時保留記憶判定処理において、ＣＰＵ１０３は、まず、例えばＲＡＭ１０２の遊技制御フラグ設定エリアに設けられた確変フラグをチェックするなどして、確変制御によって高確率状態となっているか否かを判定する（ステップＳ２０１）。このとき、高確率状態となっている旨の判定がなされると（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、ステップＳ２１１に進む。一方、高確率状態となっていない旨の判定がなされたときには（ステップＳ２０１；Ｎｏ）、特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームの記憶数（保留記憶数）が複数となっているか否かを判定する（ステップＳ２０２）。
【００６３】
ステップＳ２０２において、保留記憶数が複数となっていない旨の判定がなされると（ステップＳ２０２；Ｎｏ）ステップＳ２１１に進む。一方、保留記憶数が複数となっている旨の判定がなされたとき、ＣＰＵ１０３は、特図ゲームのうちに大当りとなるものがあるか否かの判定を行うと判断して、ステップＳ２０３〜Ｓ２１０の処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ１０３は、大当りとなる特図ゲームが実行される順番を特定するための変数ｎの値を「０」に設定して初期化するとともに（ステップＳ２０３）、開始条件が成立した今回の特図ゲームにおいて可変表示結果が大当りとなるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。ここで、今回の特図ゲームにおいて大当りとなるか否かは、ステップＳ１１１の大当り判定処理を実行した結果として大当りフラグがオンとなっているか否かを確認することなどにより、判定することができる。
【００６４】
ステップＳ２０４にて今回の特図ゲームで大当りとなる旨の判定がなされたときには（ステップＳ２０４；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０９に進む。一方、今回の特図ゲームでは大当りとならない旨の判定がなされたときには（ステップＳ２０４；Ｎｏ）、変数ｎの値を１加算し（ステップＳ２０５）、特図保留記憶エリアにて、変数ｎの値と同じ記憶番号に対応して記憶されている大当り判定用乱数の値を読み出す（ステップＳ２０６）。ＣＰＵ１０３は、こうして読み出した大当り判定用乱数の値に基づいて、特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなるか否かを判定する大当り判定処理を実行する（ステップＳ２０７）。
【００６５】
ステップＳ２０７における大当り判定処理の実行結果として、ＣＰＵ１０３は、保留記憶されている特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。ここで、大当りとなる旨の判定がなされたときには（ステップＳ２０８；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０９に進み、変数ｎの値に対応して大当りとなる特図ゲームがあることを示す開始時特図記憶情報コマンドを、表示制御基板１２に対して送信するための設定を行う。例えば、ＣＰＵ１０３は、開始時特図記憶情報コマンドであることを示すＭＯＤＥデータと、変数ｎの値に対応して図３（Ｂ）に示すように定められる事前判定結果データを含んだＥＸＴデータとからなる制御データを、所定のコマンド送信テーブルに設定するなどして、開始時特図記憶情報コマンドを送信可能に設定する。また、このときには、ＥＸＴデータに含まれる保留記憶数データとして、特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームの記憶数を示すデータが設定される。こうしてステップＳ２０９にて開始時特図記憶情報コマンドの送信設定を行ったときには、保留変更表示による保留予告が行われる場合に、その保留予告が終了するときの特図ゲーム（保留予告の対象となる特図ゲーム）における可変表示結果を大当りとする旨が、表示制御基板１２の側に通知される。
【００６６】
ステップＳ２０８にてハズレとなる旨の判定がなされたとき（ステップＳ２０８；Ｎｏ）、ＣＰＵ１０３は、変数ｎの値が特図保留記憶エリアにおける保留記憶数と等しくなっているか否かを判定する（ステップＳ２１０）。変数ｎの値が保留記憶数とは異なる場合には（ステップＳ２１０；Ｎｏ）、ステップＳ２０５にリターンして、さらに特図保留記憶エリアに記憶されている大当り判定用乱数の値に基づく大当り判定処理を実行する。
【００６７】
一方、変数ｎの値が保留記憶数と等しくなっている旨の判定がなされたとき（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０３は、今回の特図ゲーム及び保留記憶されている特図ゲームのうちに大当りとなるものがないと判断して、ステップＳ２１１に進み、大当りとなる特図ゲームがないことを示す開始時特図記憶情報コマンドを、表示制御基板１２に対して送信するための設定を行う。例えば、ＣＰＵ１０３は、開始時特図記憶情報コマンドであることを示すＭＯＤＥデータと、ビット５からビット３までをいずれも「１」とする事前判定結果データを含んだＥＸＴデータとからなる制御データを、所定のコマンド送信テーブルに設定するなどして、開始時特図記憶情報コマンドを送信可能に設定する。このときにも、ステップＳ２０９と同様に、ＥＸＴデータに含まれる保留記憶数データとして、特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームの記憶数を示すデータが設定される。こうしてステップＳ２１０にて開始時特図記憶情報コマンドの送信設定を行ったときには、保留変更表示による保留予告が行われる場合に、その保留予告の対象となる特図ゲームにおける可変表示結果をハズレとする旨が、表示制御基板１２の側に通知される。
【００６８】
こうして開始時保留記憶判定処理が終了した後に、図５に示すステップＳ１７のコマンド制御処理が実行されることにより、開始条件が成立した特図ゲーム、及び保留記憶されている特図ゲームのうちのいずれかに大当りとなるものがあるか否かを示す開始時特図記憶情報コマンドが、主基板１１から表示制御基板１２に対して送信される。
【００６９】
図６に示す特別図柄プロセス処理において、特別図柄プロセスフラグの値が“１”のとき、ＣＰＵ１０３は、開始条件が成立した特図ゲームにおける可変表示結果を大当りとするか否かを判定する処理等からなる「大当り判定処理」を実行する（ステップＳ１１１）。この大当り判定処理にて可変表示結果を大当りとする旨の判定がなされたときには、大当りフラグがオン状態にセットされ、ハズレとする旨の判定がなされたときには、大当りフラグがクリアされてオフ状態となる。特別図柄プロセスフラグの値が“２”のときには、確定図柄の決定処理や可変表示パターンの設定処理等からなる「可変表示設定処理」を実行する（ステップＳ１１２）。
【００７０】
特別図柄プロセスフラグの値が“３”のとき、可変表示装置４による特図ゲームにおける特別図柄の可変表示時間を計測する処理等からなる「可変表示制御処理」を実行する（ステップＳ１１３）。特別図柄プロセスフラグの値が“４”のとき、可変表示装置４にて可変表示されている特別図柄の減速停止を行う処理等からなる「可変表示停止時処理」を実行する（ステップＳ１１４）。この可変表示停止時処理では、特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなるときに、特別図柄プロセスフラグの値が“５”に更新される。一方、可変表示結果がハズレとなるときには、特別図柄プロセスフラグの値が“０”に更新される。
【００７１】
特別図柄プロセスフラグの値が“５”のときには、大当り動作のための初期化処理等を行う「大入賞口開放前処理」を実行する（ステップＳ１１５）。特別図柄プロセスフラグの値が“６”のとき、大当り動作に関する様々な処理、及び１回当りの特別可変入賞球装置７の開放時間をチェックする「大入賞口開放中処理」を実行する（ステップＳ１１６）。特別図柄プロセスフラグの値が“７”のとき、大当り動作の終了かどうかを判定し、終了ならば、表示制御基板１２に対して大当りの終了を指示するコマンドを送信する処理等からなる「大当り終了処理」を実行する（ステップＳ１１７）。
【００７２】
次に、表示制御基板１２における特図ゲームの処理について説明する。表示制御基板１２では、ＣＰＵ１１２が、例えばＲＡＭ１１３の表示制御フラグ設定エリアに設けられたタイマ割込フラグがオンとなったか否かを判別することにより、例えば３３ミリ秒ごとのタイマ割込発生を検出するなどして、図８のフローチャートに示すコマンド受信処理と、図９のフローチャートに示す表示制御プロセス処理とを実行する。なお、ＣＰＵ１１２にてタイマ割込みが発生する周期は、３３ミリ秒に限定されるものではなく、ＣＰＵ１１２にて実行される各種の処理に合わせて任意に設定可能である。
【００７３】
図８のフローチャートに示すコマンド受信処理では、表示制御基板１２が主基板１１から受信した表示制御コマンドの種類に対応した各種の処理が実行される。なお、主基板１１からの表示制御コマンドは、表示制御ＩＮＴ信号がオン状態となったときに、例えばＣＰＵ１１２が所定の割込処理を実行することにより表示制御基板１２の側に取り込み、ＲＡＭ１１４に予め設けられた所定の受信コマンドバッファなどにて、コマンドの受信順序を特定可能に保持すればよい。
【００７４】
図８に示すコマンド受信処理において、ＣＰＵ１１２は、まず、主基板１１から受信した表示制御コマンドがあるか否かをチェックする（ステップＳ１２１）。そして、受信コマンドがあることを確認したときには（ステップＳ１２１；Ｙｅｓ）、そのコマンドが特別図柄指定コマンドであるか否かを判定する（ステップＳ１２２）。
【００７５】
ステップＳ１２２にて特別図柄指定コマンドである旨の判定がなされたときには（ステップＳ１２２；Ｙｅｓ）、例えば、そのコマンドのＥＸＴデータをＲＡＭ１１４に予め設けられた特別図柄用の確定図柄格納エリアに格納するなどして、特別図柄の図柄番号を格納する（ステップＳ１２３）。また、このときには、ＲＡＭ１１４の表示制御フラグ設定エリアに設けられた有効フラグをオン状態にセットする（ステップＳ１２４）。これに対して、ステップＳ１２２にて特別図柄指定コマンドではない旨の判定がなされたときには（ステップＳ１２２；Ｎｏ）、受信したコマンドが可変表示開始コマンドであるか否かを判定する（ステップＳ１２５）。
【００７６】
ステップＳ１２５にて可変表示開始コマンドである旨の判定がなされたときには（ステップＳ１２５；Ｙｅｓ）、例えば、そのコマンドのＥＸＴデータをＲＡＭ１１４に予め設けられた可変表示パターン格納エリアに格納するなどして、指定された可変表示パターンをセーブする（ステップＳ１２６）。また、このときには、ＲＡＭ１１４の表示制御フラグ設定エリアに設けられた可変表示開始フラグをオン状態にセットする（ステップＳ１２７）。これに対して、ステップＳ１２５にて可変表示開始コマンドではない旨の判定がなされたときには（ステップＳ１２５；Ｎｏ）、受信したコマンドが入賞時特図記憶情報コマンドであるか否かを判定する（ステップＳ１２８）。
【００７７】
ステップＳ１２８にて入賞時特図記憶情報コマンドである旨の判定がなされたときには（ステップＳ１２８；Ｙｅｓ）、そのコマンドにて指定された保留記憶数に対応して、可変表示装置４の保留記憶数表示部に表示された保留表示を更新するための処理を実行する（ステップＳ１２９）。これに対して、ステップＳ１２８にて入賞時特図記憶情報コマンドではない旨の判定がなされたときには（ステップＳ１２８；Ｎｏ）、受信したコマンドが開始時特図記憶情報コマンドであるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。
【００７８】
ステップＳ１３０にて開始時特図記憶情報コマンドである旨の判定がなされたときには（ステップＳ１３０；Ｙｅｓ）、例えば、そのコマンドのＥＸＴデータをＲＡＭ１１４に予め設けられた開始時保留記憶数格納エリアに格納するなどして、指定された保留記憶数をセーブする（ステップＳ１３１）。このときには、ＥＸＴデータに含まれる事前判定結果データもＲＡＭ１１４に格納される。これに対して、受信したコマンドがその他の表示制御コマンドであるときには（ステップＳ１３０；Ｎｏ）、ＲＡＭ１１４の表示制御フラグ設定エリアにて受信した表示制御コマンドに対応するコマンド受信フラグをオン状態にセットして（ステップＳ１３２）、ステップＳ１２１にリターンする。こうして全ての受信コマンドに対応した設定が完了すると（ステップＳ１２１；Ｎｏ）、コマンド受信処理を終了する。
【００７９】
続いて、図９に示す表示制御プロセス処理において、ＣＰＵ１１２は、ＲＡＭ１１４の表示制御フラグ設定エリアに設けられた表示制御プロセスフラグの値に対応して、以下に示すステップＳ１５０〜Ｓ１５５の各処理を実行する。
【００８０】
表示制御プロセスフラグの値が“０”のとき、ＣＰＵ１１２は、特図ゲームにおける特別図柄の可変表示の開始を指示する可変表示開始コマンドを主基板１１から受信したか否かを判定する処理等からなる「可変表示開始コマンド受信待ち処理」を実行する（ステップＳ１５０）。表示制御プロセスフラグの値が“１”のときには、特図ゲームにて特別図柄の可変表示を含めた各種の表示による演出を行うために、可変表示装置４の表示動作を設定する「表示制御設定処理」を実行する（ステップＳ１５１）。この表示制御設定処理では、複数の保留表示の表示態様を変更することによる保留予告を行うための処理として、図１０及び図１１のフローチャートに示す保留予告設定処理が実行される。
【００８１】
図１０及び図１１に示す保留予告設定処理において、ＣＰＵ１１２は、まず、確変制御による高確率状態となっているか否かを判定する（ステップＳ２５１）。高確率状態となっている旨の判定がなされたときには（ステップＳ２５１；Ｙｅｓ）、そのまま保留予告設定処理を終了する。一方、高確率状態ではない旨の判定がなされたとき（ステップＳ２５１；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１２は、複数の保留表示の表示態様を変更した保留変更表示による保留予告が既に行われているか否かを判定する（ステップＳ２５２）。ここで、保留予告が行われている旨の設定は、後述するステップＳ２６４にてＲＡＭ１１４などに保存される。
【００８２】
ＣＰＵ１１２は、保留予告が行われていないと判定したとき（ステップＳ２５２；Ｎｏ）、例えばＲＡＭ１１４の開始時保留記憶数格納エリアに格納されているデータによって示される保留記憶数に基づいて、特図ゲームの保留記憶数が複数となっているか否かを判定する（ステップＳ２５３）。このときに保留記憶数が複数となっていなければ、そのまま保留予告設定処理を終了する。一方、保留記憶数が複数となっているときには（ステップＳ２５３；Ｙｅｓ）、表示制御カウンタ設定エリアに設けられた始動入賞判定カウンタのカウント値が「０」となっているか否かを判定する（ステップＳ２５４）。始動入賞判定カウンタのカウント値が「０」以外であるときには（ステップＳ２５４；Ｎｏ）、始動入賞判定カウンタのカウント値を１減算し（ステップＳ２５５）、カウント値が「０」であるときには（ステップＳ２５４；Ｙｅｓ）、ステップＳ２５７に進む。
【００８３】
ここで、始動入賞判定カウンタには、後述するステップＳ２７７にて保留記憶数に対応するカウント初期値が設定される。そして、カウント値が「０」以外であるときには、ステップＳ２５５にて１減算され、カウント値が「１」となったときに、後述する保留予告終了処理のステップＳ２９７にて、「０」に初期化される。また、複数の保留表示の表示態様を変更する保留変更表示による保留予告を行うときには、後述するステップＳ２６５にてカウント値が「０」に初期化される。これにより、１つの保留表示の表示態様を変更したときに保留記憶されていた特図ゲームの全てについて開始条件が成立するまでの期間、または、１つの保留表示の表示態様を変更した後に保留変更表示による保留予告が開始されるまでの期間において、始動入賞判定カウンタのカウント値は「０」以外の値となり、この他の期間では「０」となる。従って、ステップＳ２５３にて保留記憶数が複数である旨の判定がなされた後に、ステップＳ２５４にて始動入賞判定カウンタのカウント値が「０」である旨の判定がなされたときには、１つの保留表示ついての表示態様の変更が行われていないと判断される。
【００８４】
また、ステップＳ２５５にて始動入賞判定カウンタのカウント値を１減算した後に、減算された始動入賞判定カウンタのカウント値が保留記憶数よりも小さいか否かを判定することにより（ステップＳ２５６）、１つの保留表示の表示態様を変更した後に新たな入賞球があったか否かを判定することができる。ステップＳ２５６にて始動入賞判定カウンタのカウント値が保留記憶数以上である旨の判定がなされたときには（ステップＳ２５６；Ｎｏ）、１つの保留表示の表示態様を変更した後に新たな入賞球がなかったと判断して、保留予告設定処理を終了する。一方、始動入賞判定カウンタのカウント値が保留記憶数よりも小さい旨の判定がなされたときには（ステップＳ２５６；Ｙｅｓ）、ステップＳ２５７に進む。
【００８５】
続いて、ステップＳ２５７において、ＣＰＵ１１２は、保留変更表示による保留予告の対象となる特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなるかハズレとなるかに応じて保留予告を実行するか否かを判定するための設定を行う。例えば、特図ゲームで大当りになる場合とハズレになる場合とに対応させて、所定の予告実行判定用テーブルをＲＯＭ１１３に予め記憶しておく。この予告実行用テーブルには、例えば予告判定用乱数の値と、保留予告を実行するか否かの判定結果とを対応付ける設定データが格納されている。ここで、大当りになる場合とハズレになる場合とでは、保留予告を実行する旨の判定結果に割り当てられた予告判定用乱数の値が異なっており、例えば、大当りになる場合のテーブルでは、ハズレになる場合のテーブルよりも多くの乱数値が、保留予告を実行する旨の判定結果と対応付けられている。ＣＰＵ１１２は、主基板１１からの開始時特図記憶情報コマンドの事前判定結果データによって、保留予告の対象となる特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなるかハズレとなるかを特定し、特定した可変表示結果に応じて、大当りになる場合のテーブルとハズレになる場合のテーブルのいずれかを選択する。
【００８６】
この後、ＣＰＵ１１２は、表示制御基板１２に搭載された乱数発生回路より予告判定用乱数の値を抽出し（ステップＳ２５８）、ステップＳ２５７にて設定した予告実行判定用テーブルを参照して、保留変更表示による保留予告を実行するか否かを判定する（ステップＳ２５９）。保留予告を実行する旨の判定がなされたときには（ステップＳ２５９；Ｙｅｓ）、保留変更表示における保留表示の表示態様を決定するための設定を行う（ステップＳ２６０）。例えば、ＲＯＭ１１３には、特図ゲームで大当りとなるかハズレとなるかの判定結果、保留記憶数、現在の保留表示における表示態様などに対応させて、所定の予告態様決定用テーブルを予め複数種類記憶しておく。各予告態様決定用テーブルには、予告態様決定用乱数の値と、複数の保留表示の組合せパターンとを対応付ける設定データが格納されている。ＣＰＵ１１２は、可変表示装置４の保留記憶数表示部における表示状態や、主基板１１からの開始時特図記憶情報コマンドにて指定された事前判定結果及び保留記憶数などに応じて、複数種類の予告態様決定用テーブルのいずれかを選択する。
【００８７】
ステップＳ２６０に続いて、ＣＰＵ１１２は、乱数発生回路より予告態様決定用乱数の値を抽出し（ステップＳ２６１）、ステップＳ２６０にて設定した予告態様決定用テーブルを参照して、保留変更表示による保留予告としての演出態様を選択する（ステップＳ２６２）。この実施の形態では、予告態様決定用テーブルにおける設定により、「拳銃」と「ライター」、「爆弾」と「銃弾」、「拳銃」と「銃弾」、「爆弾」と「ライター」の組合せのうちでいずれかの保留表示の組合せが、図１２に示すような確率で選択される。また、図１２には、保留表示の組合せごとの大当り信頼度も示されている。この大当り信頼度は、大当り確率が１／３００であり、開始条件が成立した特図ゲーム及び保留記憶されている特図ゲームでいずれもハズレとなるときに保留予告が実行される確率が１／１００、開始条件が成立した特図ゲーム及び保留記憶されている特図ゲームのうちのいずれかで大当りとなるときに保留予告が実行される確率が１／１０であるとして算出されたものである。
【００８８】
この後、ＣＰＵ１１２は、ステップＳ２６２にて選択した演出態様に従って、例えばＶＤＰ１１５に所定の描画命令を送信することなどにより、可変表示装置４の保留記憶数表示部における保留表示の表示態様を変更させる（ステップＳ２６３）。ＶＤＰ１１５は、ＣＰＵ１１２からの描画命令に従ってＣＧＲＯＭ１１６から画像データを読み出し、ＶＲＡＭ１１７の所定領域上に展開することなどにより、可変表示装置４の保留記憶数表示部における複数の保留表示の表示態様を変更する。こうして、保留変更表示による保留予告が開始される。
【００８９】
このとき、ＣＰＵ１１２は、例えばステップＳ２６３にて変更させた保留表示の表示態様（保留表示の組合せパターン）を示すデータをＲＡＭ１１４に格納するなどして、保留変更表示による保留予告が行われている旨の設定を保存する（ステップＳ２６４）。そして、始動入賞判定カウンタのカウント値を「０」として初期化し（ステップＳ２６５）、予告回数カウンタのカウント初期値を設定する（ステップＳ２６６）。具体的には、開始時特図記憶情報コマンドのＥＸＴデータに含まれる事前判定結果データにて保留予告の対象となる特図ゲームで大当りとなることが示されていたときには、その事前判定結果データで指定された大当りとなる特図ゲームが実行される順番に対応する値に１加算したカウント初期値を、予告回数カウンタに設定する。また、事前判定結果データにて保留予告の対象となる特図ゲームでハズレとなることが示されていたときには、保留記憶数データで指定された保留記憶数に対応する値に１加算したカウント初期値を、予告回数カウンタに設定する。
【００９０】
また、上述したステップＳ２５２にて保留予告が行われていると判定したとき（ステップＳ２５２；Ｙｅｓ）、ステップＳ２６７に進む。このときには、ステップＳ２５９における保留予告を実行するか否かの判定が行われないことになる。ステップＳ２６７において、ＣＰＵ１１２は、可変表示開始コマンドによって指定された可変表示パターンが大当り用の可変表示パターンであるか否かを判定する。可変表示パターンが大当り用の可変表示パターンではないときには（ステップＳ２６７；Ｎｏ）、保留予告設定処理を終了する。一方、可変表示パターンが大当り用の可変表示パターンであるときには（ステップＳ２６７；Ｙｅｓ）、例えばＲＡＭ１１４にて保存されている保留予告が行われている旨の設定などに基づいて、現在実行されている保留予告における保留表示の表示態様として、可変表示装置４の保留記憶数表示部における複数の保留表示の組合せを特定する（ステップＳ２６８）。
【００９１】
続いて、ＣＰＵ１１２は、例えばステップＳ２６８にて特定した保留表示の組合せよりも大当り信頼度が高い保留表示の組合せがあるか否かを判定するなどして、大当り信頼度の高い予告演出態様があるか否かを判定する（ステップＳ２６９）。例えば、図１２に示す保留表示の組合せにおいて、「爆弾」と「ライター」以外の保留表示の組合せとなるように保留表示の表示態様が変更されているときには、可変表示装置４の保留記憶数表示部にて現在実行されている保留予告における保留表示の組合せよりも大当り信頼度の高い保留表示の組合せによる予告演出態様があると判定される。大当り信頼度の高い予告演出態様がないと判定されたときには（ステップＳ２６９；Ｎｏ）、保留予告設定処理を終了する。
【００９２】
ステップＳ２６９にて大当り信頼度の高い予告演出態様がある旨の判定がなされたとき（ステップＳ２６９；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１２は、乱数発生回路より予告変更判定用乱数の値を抽出する（ステップＳ２７０）。続いて、ＣＰＵ１１２は、ステップＳ２７０にて抽出した予告変更判定用乱数の値に基づき、例えばＲＯＭ１１３に予め格納されている予告変更判定用テーブルを参照するなどして、保留予告における保留表示の表示態様を変更するか否かを判定する（ステップＳ２７１）。予告変更判定用テーブルには、例えば予告変更判定用乱数の値と、保留表示の表示態様を変更するか否かの判定結果とを対応付ける設定データが格納されており、ＣＰＵ１１２が抽出した予告変更判定用乱数の値に対応付けられた判定結果を読み取ることにより、保留予告における演出態様を変更するか否かを判定することができる。
【００９３】
例えば、予告変更判定用テーブルでは、保留表示の表示態様を変更しない旨の判定結果に比べて、保留表示の表示態様を変更する旨の判定結果に対してより多くの予告変更判定用乱数の値が割り当てられている。これにより、ステップＳ２６７にて大当り用の可変表示パターンである旨の判定がなされたことに基づきステップＳ２６９にて大当り信頼度の高い予告演出態様がある旨の判定がなされたときには、保留変更表示により現在表示されている保留表示の組合せをそのまま表示する旨の判定と比較して高い割合で、その保留表示の組合せよりも大当り信頼度が高い保留表示の組合せに変更表示する旨の判定がなされることになる。すなわち、保留予告における演出態様を変更して表示する保留表示の組合せを決定するときに、大当りとなる特図ゲームが行われる場合には、ステップＳ２６２にて選択した保留表示の組合せパターンと比較して高い割合で、大当り信頼度が高い保留表示の組合せパターンを特別の保留表示の組合せパターンとして選択する。
【００９４】
ステップＳ２７１にて保留表示の表示態様を変更する旨の判定がなされたときには（ステップＳ２７１；Ｙｅｓ）、大当り信頼度が高い保留表示の組合せによる保留変更表示への切替を行う（ステップＳ２７２）。例えば、ＣＰＵ１１２は、ステップＳ２６８にて特定した保留表示の組合せよりも大当り信頼度が高いもののうちからいずれかを選択し、選択した組合せを指定する描画命令をＶＤＰ１１５に送信する。ＶＤＰ１１５は、ＣＰＵ１１２からの描画命令に従ってＣＧＲＯＭ１１６から画像データを読み出すなどして、可変表示装置４の保留記憶数表示部における保留表示の表示態様を切り替える。こうして、保留変更表示による保留予告が開始された後、可変表示の開始条件が成立したときに、現在行われている保留変更表示における複数の保留表示の表示態様を、保留変更表示の開始時にステップＳ２６２にて選択した保留表示の組合せから、大当りとなる確率がより高い保留表示の組合せへと変更することができる。
【００９５】
また、上述したステップＳ２５９にて保留予告を実行しない旨の判定がなされたときには（ステップＳ２５９；Ｎｏ）、始動入賞判定カウンタのカウント値が「０」となっているか否かを判定する（図１１に示すステップＳ２７３）。始動入賞判定カウンタのカウント値が「０」以外であるときには（ステップＳ２７３；Ｎｏ）、可変表示装置４の保留記憶数表示部において既に保留表示の表示態様が変更されていると判断して、保留予告設定処理を終了する。
【００９６】
一方、始動入賞判定カウンタのカウント値が「０」であるとき（ステップＳ２７３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１２は、乱数発生回路から事前変更判定用乱数の値を抽出し（ステップＳ２７４）、例えばＲＯＭ１１３に予め格納されている事前変更判定用テーブルを参照するなどして、保留表示の表示態様を変更するか否かを判定する（ステップＳ２７５）。事前変更判定用テーブルには、例えば事前変更判定用乱数の値と、保留表示の表示態様を変更するか否かの判定結果とを対応付ける設定データが格納されている。
【００９７】
ステップＳ２７５にて表示態様を変更すると判定したときには（ステップＳ２７５；Ｙｅｓ）、例えばＶＤＰ１１５に所定の描画命令を送信するなどして、可変表示装置４の保留記憶数表示部における保留表示の１つについて、表示態様を変更させる（ステップＳ２７６）。ステップＳ２７６に続いて、ＣＰＵ１１２は、保留記憶数に対応するカウント初期値を始動入賞判定カウンタに設定し（ステップＳ２７７）、ステップＳ２７６にて変更された保留表示の表示態様を示す設定データを、ＲＡＭ１１４などに格納して保存する（ステップＳ２７８）。こうして、特図ゲームの開始条件が成立したときに保留変更表示による保留予告が行われない場合に、所定の割合で、１つの保留表示について、その表示態様を変更することができる。
【００９８】
図９に示す表示制御プロセス処理において、表示制御プロセスフラグの値が“２”のときには、特別図柄の可変表示中における可変表示装置４の表示動作を制御する「特別図柄可変表示中処理」を実行する（ステップＳ１５２）。表示制御プロセスフラグの値が“３”のときには、主基板１１から特別図柄確定コマンドを受信して確定図柄を停止表示する処理等からなる「特別図柄停止待ち処理」を実行する（ステップＳ１５３）。この特別図柄停止待ち処理では、特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなるときに、表示制御プロセスフラグの値が“４”に更新される。一方、可変表示結果がハズレとなるときには、表示制御プロセスフラグの値が“０”に更新される。また、特別図柄停止待ち処理では、図１３のフローチャートに示す保留予告終了処理が実行される。
【００９９】
図１３に示す保留予告終了処理において、ＣＰＵ１１２は、まず、保留変更表示による保留予告が実行されているか否かを判定する（ステップＳ２９１）。保留予告が実行されているときには（ステップＳ２９１；Ｙｅｓ）、予告回数カウンタのカウント値を１減算し（ステップＳ２９２）、減算された予告回数カウンタのカウント値が「０」となったか否かを判定する（ステップＳ２９３）。ここで、予告回数カウンタには、図１０に示す保留予告設定処理のステップＳ２６６にて、事前判定結果データで指定された大当りとなる特図ゲームの実行順番に対応する値に１加算したカウント初期値、あるいは、保留記憶数データで指定された保留記憶数に対応する値に１加算したカウント初期値が設定されている。このため、図１０に示すステップＳ２５９にて保留予告を実行する旨の判定がなされたときに開始条件が成立していた特図ゲームと、そのときに保留記憶された特図ゲームとが実行され、それらのうちで最後の特図ゲームにて特別図柄の可変表示が終了する際に、予告回数カウンタのカウント値が「０」になる。
【０１００】
そこで、予告回数カウンタのカウント値が「０」となった旨の判定がなされたとき（ステップＳ２９３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１２は、例えばＶＤＰ１１５に所定の描画命令を送信することなどにより、可変表示装置４の保留記憶数表示部における保留表示の表示態様を、通常時の表示態様に戻す（ステップＳ２９４）。また、図１０に示す保留予告設定処理のステップＳ２６４にてＲＡＭ１１４などに格納したデータを消去して、保留予告が行われている旨の設定をクリアする（ステップＳ２９５）。これに対して、ステップＳ２９３にて予告回数カウンタのカウント値が「０」以外であるときには、ステップＳ２９４及びＳ２９５をスキップして、保留予告終了処理を終了する。
【０１０１】
また、ステップＳ２９１にて保留予告が実行されていないときには（ステップＳ２９１；Ｎｏ）、始動入賞判定カウンタのカウント値が「１」となっているか否かを判定する（ステップＳ２９６）。ここで、始動入賞判定カウンタには、図１１に示す保留予告設定処理のステップＳ２７７にて、保留記憶数に対応するカウント初期値が設定された後、保留予告設定処理が実行されるごとに、図１０に示すステップＳ２５５にて１ずつ減算される。このため、ステップＳ２９１にて始動入賞判定カウンタのカウント値が「１」となっているときには、図１１に示すステップＳ２７５にて保留表示の表示態様を変更する旨の判定がなされたときに保留記憶されていた特図ゲームのうちの１つの特図ゲームだけが、保留記憶されていることになる。
【０１０２】
そこで、始動入賞判定カウンタのカウント値が「１」である旨の判定がなされたとき（ステップＳ２９６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１２は、始動入賞判定カウンタのカウント値を「０」として初期化する（ステップＳ２９７）。また、ＣＰＵ１１２は、例えばＶＤＰ１１５に所定の描画命令を送信することなどにより、可変表示装置４の保留記憶数表示部における保留表示の表示態様を通常時の表示態様に戻す（ステップＳ２９８）。続いて、図１１に示す保留予告設定処理のステップＳ２７８にてＲＡＭ１１４などに格納したデータを消去して、保留表示の表示態様が変更されている旨の設定をクリアする（ステップＳ２９９）。これに対して、ステップＳ２９６にて始動入賞判定カウンタのカウント値が「１」以外であるときには、ステップＳ２９７〜２９９をスキップして、保留予告終了処理を終了する。これにより、次に特図ゲームの開始条件が成立する際には、保留予告設定処理にて１つの保留表示の表示態様を変更したときに保留記憶されていた特図ゲームの全てについて開始条件が成立して保留記憶されなくなったことに対応して、保留表示の表示態様が通常時の表示態様に戻された状態になる。
【０１０３】
図９に示す表示制御プロセス処理において、表示制御プロセスフラグの値が“４”のときには、大当り動作に合わせて可変表示装置４における表示動作を制御する「大当り表示処理」を実行する（ステップＳ１５４）。表示制御プロセスフラグの値が“５”のときには、大当り遊技状態が終了したことを報知する表示のために可変表示装置４の表示動作を制御する「大当り終了表示処理」を実行する（ステップＳ１５５）。
【０１０４】
上述したパチンコ遊技機１の動作を、次に具体例に基づいて説明する。パチンコ遊技機１の右下位置に設けられた打玉操作ハンドルを遊技者が操作すると、発射モータにより遊技球が遊技領域に打ち込まれ、遊技領域内を下りてくる。主基板１１は、各入賞口スイッチ７０の入力の有無を監視している。
【０１０５】
遊技球が普通可変入賞球装置６に入賞すると、始動球検出器により遊技球の入賞が検出される。遊技制御用マイクロコンピュータ１００のＣＰＵ１０３は、各入賞口スイッチ７０に含まれる始動球検出スイッチからの検出信号がオン状態となると（図６に示すステップＳ１００；Ｙｅｓ）、大当り判定用乱数の値を抽出し、抽出した乱数値を特図保留記憶エリアにおける空エントリの先頭に格納する（ステップＳ１０１の入賞処理）。
【０１０６】
ＣＰＵ１０３は、特図ゲームや大当り遊技状態におけるラウンド遊技が実行されていない場合に、特図ゲームの開始条件が成立したとして、図７に示す開始時保留記憶判定処理を実行する。開始時保留記憶判定処理では、特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームの記憶数が複数であるときに（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）、開始条件が成立した特図ゲームと特図保留記憶エリアにて保留記憶されて未だ開始条件が成立していない特図ゲームのうちのいずれかに、可変表示結果が大当りとなるものがあるか否かの判定が行われる。また、確変制御が行われて高確率状態となっているときには（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、可変表示結果が大当りとなる特図ゲームがあるか否かの判定が行われない。
【０１０７】
開始時保留記憶判定処理を実行した結果として、事前判定結果データと保留記憶数データとが含まれる開始時特図記憶情報コマンドが、主基板１１から表示制御基板１２に対して送信される（ステップＳ２０９またはＳ２１１）。表示制御基板１２の側では、ＣＰＵ１１２が、主基板１１からの開始時特図記憶情報コマンドに含まれる事前判定結果データや保留記憶数データを、ＲＡＭ１１４などに格納する（図８のステップＳ１３１）。
【０１０８】
また、主基板１１の側では、ＣＰＵ１０３が特図ゲームにおける確定図柄や可変表示パターンを決定し、可変表示開始コマンドや特別図柄指定コマンドを表示制御基板１２に対して送信する（図６に示すステップＳ１１２の可変表示設定処理）。表示制御基板１２のＣＰＵ１１２は、可変表示開始コマンドを受信したことを契機として、図１０及び図１１に示す保留予告設定処理を実行する。保留予告設定処理では、特図ゲームの保留記憶数が複数であるときに（ステップＳ２５３）、保留変更表示による保留予告を実行するか否かの判定が行われる（ステップＳ２５９）。ここで、保留予告を実行しないときには（ステップＳ２５９；Ｎｏ）、複数の保留表示のうちの１つについて表示態様を変更するか否かが判定される（ステップＳ２７５）。
【０１０９】
表示制御基板１２のＣＰＵ１１２は、主基板１１からの可変表示開始コマンドや特別図柄指定コマンドを受信したことに基づいて、可変表示装置４による特別図柄の可変表示を開始させる。例えば、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、可変表示装置４の表示領域に設けられた左、中、右の３つの可変表示領域４１ａ〜４１ｃにて停止表示されていた特別図柄の可変表示を開始させる。図１４（Ａ）に示す表示例では、可変表示装置４に設けられた保留記憶数表示部４２において、特図ゲームの保留記憶数が通常の表示態様で表示されている。具体的には、図１４（Ａ）に示す例では、保留記憶されている特図ゲームの記憶数が「４」であり、その記憶数に対応する４個の「色付きの丸」を示す画像が表示されている。そして、特図ゲームの開始条件が成立したときには、保留記憶されている特図ゲームの記憶数が「３」に減少し、例えば、減少した記憶数「３」に対応する３個の「色付きの丸」を示す画像と、１個の「色なしの丸」を示す画像からなる表示に切り替えられることになる。
【０１１０】
このときに、ステップＳ２７５にて保留表示の表示態様を変更する旨の判定がなされていれば（ステップＳ２７５；Ｙｅｓ）、例えば図１４（Ｂ）に示すように、３個の「色付きの丸」を示す画像による保留表示のうちの１つについて、通常時とは異なる「爆弾」を示す保留記憶情報４２ａの表示に変更する（ステップＳ２７６）。こうして変更された１つの保留表示の表示態様は、ステップＳ２７７にてカウント初期値を設定した始動入賞判定カウンタにおけるカウント値が「１」となるまで、変更されたままで維持される（図１３に示すステップＳ２９６；Ｎｏ）。ここで、表示態様が変更された１つの保留表示の表示位置は、特図ゲームの開始条件が成立するごとに移動されてもよく、例えば、保留記憶されていた特図ゲームの開始条件成立により保留記憶数が減少したことに対応して、それまで表示態様を変更していた保留表示を通常時の表示態様に戻すとともに、保留記憶数表示部４２において左側に隣接する位置に設けられた１つの保留表示の表示態様を変更するようにしてもよい。
【０１１１】
このように１つの保留表示について表示態様を変更した後に、普通可変入賞球装置６に新たな遊技球が入賞したときには、図１０及び図１１に示す保留予告設定処理において、再び保留予告を実行するか否かの判定が行われる（ステップＳ２５６にてＹｅｓと判定された後に実行されるステップＳ２５９）。このときに、保留予告を実行する旨の判定がなされると（ステップＳ２５９；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１２は、保留予告の対象となる特図ゲームで大当りとなるかハズレとなるかの判定結果や、保留記憶数、及び保留記憶数表示部４２における保留表示の表示態様などに対応させて予め複数種類用意された予告態様決定用テーブルを参照することにより、保留変更表示によって変更する保留表示の表示態様を選択する（ステップＳ２６２）。
【０１１２】
予告態様決定用テーブルでは、図１２に示すように、保留表示の組合せに応じて大当りとなる確率を異ならせるように、予告態様決定用乱数の値が複数の保留表示の組合せパターンに対して割り振られている。図１２に示す例では、保留予告の対象となる特図ゲームで大当りとなるときに、「拳銃」と「銃弾」の組合せ、及び「爆弾」と「ライター」の組合せが、保留予告の対象となる特図ゲームでハズレとなるときと比較して高い割合で選択されるように設定されている。こうした予告態様決定用テーブルを参照して選択された保留表示の表示態様に従って、保留記憶数表示部４２における保留表示を変更することにより（ステップＳ２６３）、例えば図１４（Ｄ）に示すように、複数の保留表示の表示態様が変更されることになる。図１４（Ｄ）に示す表示例は、「爆弾」と「ライター」の組合せが選択されたときに実行される保留変更表示の一例を示しており、保留記憶数表示部４２に、「爆弾」を示す保留記憶情報４２ａとともに、「ライター」を示す保留記憶情報４２ｂが表示されている。
【０１１３】
図１４（Ｄ）に示すように「爆弾」と「ライター」の組合せからなる保留表示の表示態様に変更されたときには、例えば図１５（Ａ）に示すように「爆弾」と「銃弾」を示す保留記憶情報４２ｃとの組合せからなる保留表示の表示態様に変更されたときよりも高い確率で、保留予告の対象となった特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなる。すなわち、図１２に示すように、「爆弾」と「銃弾」の組合せによる保留表示態様の大当り信頼度が１／３７であるのに対して、「爆弾」と「ライター」の組合せによる保留表示態様の大当り信頼度は４／７となっている。
【０１１４】
こうして保留変更表示による保留予告が開始されると、ステップＳ２６６にてカウント初期値を設定した予告回数カウンタにおけるカウント値が「０」となるまで、複数の保留表示の表示態様が変更されたままで維持される（図１３に示すステップＳ２９３；Ｎｏ）。ここで、表示態様が変更された複数の保留表示の表示位置は、特図ゲームの開始条件が成立するごとに移動してもよい。
【０１１５】
この後、１回または複数回の特図ゲームが実行されて予告回数カウンタにおけるカウント値が「０」となるときには、保留予告の対象となった特図ゲームにおける確定図柄の導出表示とともに、保留変更表示により表示態様が変更されていた複数の保留表示について、通常時の保留表示態様に戻される（ステップＳ２９４）。こうして、例えば図１４（Ｅ）に示すように保留予告の対象となった特図ゲームにおいて確定図柄が大当り組合せとなることで、パチンコ遊技機１は大当り遊技状態となり、特別可変入賞球装置７の開閉板が一定時間又は一定数の遊技球が入賞するまで開成し、開閉を一定サイクル繰り返す。
【０１１６】
また、保留変更表示による保留予告が開始された後、主基板１１からの可変表示開始コマンドによって指定された可変表示パターンが大当り用の可変表示パターンであるときには（ステップＳ２６７；Ｙｅｓ）、現在の保留変更表示によって表示態様が変更されている複数の保留表示の組合せよりも大当り信頼度がより高い保留表示の組合せがあるか否かの判定が行われる（ステップＳ２６９）。例えば、図１５（Ｂ）に示すような「拳銃」を示す保留記憶情報４２ｄと「銃弾」を示す保留記憶情報４２ｃとの組合せによる保留表示態様の大当り信頼度は、図１２に示すように、１／１０である。このときには、大当り信頼度がより高い４／７となっている「爆弾」と「ライター」の組合せがあることになる。
【０１１７】
そして、大当り信頼度がより高い保留表示の組合せがあるときには（ステップＳ２６９；Ｙｅｓ）、所定の割合で、大当り信頼度が高い保留表示の組合せに切替表示され（ステップＳ２７２）、例えば図１５（Ｃ）に示すように、「爆弾」を示す保留記憶情報４２ａと「ライター」を示す保留記憶情報４２ｂが表示される。こうして、保留予告の対象となる特図ゲームでの表示結果が大当りとなるときには、保留変更表示による保留予告を実行する旨の判定がなされたときに選択された保留表示の組合せから、大当り信頼度がより高い保留表示の組合せへと変更することができる。
【０１１８】
保留予告の対象となる特図ゲームが実行されて保留変更表示が終了されるときには、例えば特図ゲームにおけるリーチ演出表示として、保留変更表示における表示態様に関連した様々な演出が行われるようにしてもよい。例えば、ＣＧＲＯＭ１１６には、主基板１１からの可変表示開始コマンドによって指定される可変表示パターンと、保留変更表示における表示態様とに応じて、可変表示装置４により異なる表示態様でリーチ演出表示を実行するための複数種類の画像データが予め格納されている。ＣＰＵ１１２は、保留予告の対象となる特図ゲームの開始条件が成立したと判定したときに、可変表示開始コマンドによって指定された可変表示パターンと、保留変更表示における表示態様とに対応する画像データの読出命令をＶＤＰ１１５へ送信する。ＶＤＰ１１５は、ＣＰＵ１１２からの命令にて指定された画像データをＣＧＲＯＭ１１６から読み出して所定の復号化処理などを実行することにより、読み出した画像データに基づく表示態様にて可変表示装置４によるリーチ演出表示を実行する。これにより、保留変更表示が終了するときに、開始条件が成立した特図ゲームが大当りとなるか否かの判定結果や、表示態様が変更されている複数の保留表示の組合せに応じて、特図ゲームにおける演出態様を異ならせることができる。
【０１１９】
一例として、図１６（Ａ）に示すように、保留変更表示として「爆弾」を示す保留記憶情報４２ａと「ライター」を示す保留記憶情報４２ｂが表示されているときには、リーチ演出表示として、例えば図１６（Ｂ）及び（Ｃ）に示すような爆弾が爆発するまでの一連の画像表示が行われる。すなわち、保留予告の対象となる特図ゲームにおいて、左可変表示領域４１ａの特別図柄（左図柄）、右可変表示領域４１ｃの特別図柄（右図柄）の順番で同一の特別図柄を導出表示することで、リーチ表示状態となる。このとき、中可変表示領域４１ｂの特別図柄（中図柄）については可変表示が行われている。
【０１２０】
こうしてリーチ表示状態となったときには、例えば図１６（Ｂ）に示すように、左、中、右の各図柄を縮小表示させ、その縮小表示に伴ってできた表示領域に、リーチ演出表示となる所定の画像を表示させる。この後、図１６（Ｃ）に示すようなリーチ演出表示の終了を示す画像が表示されると、縮小表示されていた左、中、右の各図柄の表示態様を元に戻し、図１６（Ｄ）に示すように確定図柄を導出表示する。
【０１２１】
他の一例として、図１６（Ｅ）に示すように、保留変更表示として「拳銃」を示す保留記憶情報４２ｄと「銃弾」を示す保留記憶情報４２ｃが表示されているときには、リーチ演出表示として、例えば図１６（Ｆ）〜（Ｈ）に示すような図柄を撃ち落とすまでの一連の画像表示が行われる。すなわち、図１６（Ｆ）に示すような拳銃に銃弾を装填する画像、図１６（Ｇ）に示すような拳銃から銃弾を発射する画像、図１６（Ｈ）に示すような中図柄が銃弾によって撃ち落とされる画像を順次に切替表示する。この後、図１６（Ｉ）に示すように確定図柄を導出表示する。
【０１２２】
このように、例えばＣＧＲＯＭ１１６等に複数種類のリーチ演出表示パターンを示すデータを格納しておき、ステップＳ２６３にて変更された複数の保留表示の組合せ、あるいはステップＳ２７２にて切り替えられた複数の保留表示の組合せに対応して複数種類のリーチ演出表示パターンのいずれかをＣＰＵ１１２等によって選択し、選択されたリーチ演出表示パターンに従ったリーチ演出表示をＶＤＰ１１５等によって実行するようにしてもよい。
【０１２３】
以上説明したように、この実施の形態によれば、図１０のステップＳ２５３にて特図ゲームの保留記憶数が複数であると判定したときに、ステップＳ２５９にて保留変更表示による保留予告を行うと判定したときには、ステップＳ２６３にて複数の保留表示の表示態様を変更する。このとき、保留予告の対象となる特図ゲームとして、保留予告が終了する際の特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなる場合には、例えば「拳銃」と「銃弾」の組合せや「爆弾」と「ライター」の組合せといった特定の保留表示の組合せが、ハズレとなるときよりも高い割合で出現する。こうした保留変更表示によって保留表示の表示態様を変更することで、遊技者は、開始条件が成立した特図ゲームと保留記憶されている特図ゲームのうちのいずれで可変表示結果が大当りとなるかを認識することが困難になる。このため、各々の特図ゲームにおける可変表示結果に対する遊技者の期待感を高めることができる。
【０１２４】
また、保留記憶されている特図ゲームの記憶数が複数であるときに限って保留変更表示による保留予告を行うか否かの判定が行われるので、保留変更表示を見たいと望む遊技者は、特図ゲームの保留記憶数が複数となる期間が長くなるように、打玉操作ハンドルを継続操作することになる。これにより、打玉操作ハンドルの操作停止による「止打ち」を防止し、遊技機の稼働率が低下することを防ぐこともできる。
【０１２５】
図１０のステップＳ２５２にて保留予告が行われていると判定したときには、ステップＳ２５９における保留予告を実行するか否かの判定を行わない。すなわち、保留変更表示による保留予告を開始した後、その保留予告の対象となる特図ゲームにて大当り（あるいはハズレ）の表示結果が導出表示されるまでの期間においては、重ねて保留変更表示による保留予告を実行するか否かの判定が行われることが防止される。これにより、保留変更表示による保留予告が重複して行われることを防ぐことができるとともに、保留予告を実行するか否かの判定にかかる処理負担を軽減することができる。
【０１２６】
また、図１３のステップＳ２９４やＳ２９８では、保留変更表示などにより変更された保留表示の表示態様を、通常時の表示態様に戻すようにしているので、例えば特図ゲームにて大当りとなった後にも保留表示の表示態様が変更されたままとなってしまうことを防ぐことができ、大当りとなった後にさらに大当りとなるかのような余計な期待感を遊技者に抱かせる不都合を防止することができる。
【０１２７】
図７の開始時保留記憶判定処理では、ステップＳ２０２にて特図ゲームの保留記憶数が複数となっている旨の判定がなされたときに、開始条件が成立した特図ゲーム、及び特図保留記憶エリアにて保留記憶されている特図ゲームのうちに可変表示結果が大当りとなるものがあるか否かの判定が行われる。これにより、保留変更表示による保留予告が行われないことが明らかなときには、可変表示結果が大当りとなる特図ゲームがあるか否かの判定が無駄に実行されてしまうことを防止でき、この判定にかかる制御の負担を軽減することができる。
【０１２８】
図１０のステップＳ２５１にて確変制御による高確率状態であると判定したときには、ステップＳ２５９における保留予告を実行するか否かの判定を行わない。すなわち、高確率状態であることで特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなることに対する遊技者の期待感が高められているときには、保留変更表示による保留予告を実行するか否かの判定が行われることが防止される。これにより、高確率状態における制御の負担を軽減することができる。
【０１２９】
図１０のステップＳ２５２にて保留予告が行われていると判定したときに、ステップＳ２６９にて現在表示態様が変更されている保留表示の組合せよりも大当り信頼度がより高い保留表示の組合せがあると判定したときには、ステップＳ２７２にて大当り信頼度が高い保留表示の組合せとする切替表示が行われる。これにより、保留表示の表示態様に対する遊技者の期待感を高めることができる。
【０１３０】
また、主基板１１に搭載されたＣＰＵ１０３は、図５に示すステップＳ１７のコマンド制御処理や図７に示す開始時保留記憶判定処理などを実行し、表示制御基板１２に搭載されたＣＰＵ１１２は、図８に示すコマンド受信処理や図１０及び図１１に示す保留予告設定処理、図１３に示す保留予告終了処理などを実行する。このように、メイン側の制御基板である主基板１１と、サブ側の制御基板である表示制御基板１２とで、保留変更表示を行うための処理を分担して実行することにより、主基板１１における制御の負担が増大することを防ぐことができる。
【０１３１】
図１０のステップＳ２５９にて保留予告を実行しないと判定したときには、ステップＳ２７５にて保留表示の表示態様を変更すると判定したときに、ステップＳ２７６にて、可変表示装置４の保留記憶数表示部４２における１つの保留表示について、表示態様を変更する。この後、図１０のステップＳ２５６にて新たな入賞球があったと判断されるとともに、ステップＳ２５９にて保留予告を実行すると判定したときには、ステップＳ２６２にて、保留表示の表示態様に基づいて、保留変更表示を行う際の保留表示の組合せが選択される。こうして段階的に保留表示の表示態様を変更することで、遊技者の期待感を向上させることができる。また、複数の保留表示の表示態様が一括して変更されて保留予告が行われることを防止でき、保留表示の表示態様が変更されるときの違和感を緩和することができる。
【０１３２】
この発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形及び応用が可能である。例えば、上記実施の形態では、保留変更表示として複数の保留表示の表示態様を変更するときに、２つの保留表示の組合せのいずれかを選択して切替表示するものとして説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、より多く（例えば３つ）の保留表示の表示態様を変更するものであってもよい。すなわち、保留変更表示による保留予告としては、複数の保留表示について表示態様を変更するものであればよい。
【０１３３】
また、保留変更表示による保留予告を行わないときに保留表示の表示態様を変更する場合も、１つの保留表示の表示態様を変更するものに限定されず、より多く（例えば２つ）の保留表示について表示態様を変更するようにしてもよい。すなわち、少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更するものであればよい。
【０１３４】
上記実施の形態では、保留記憶されている特図ゲームの記憶数を示す保留表示を行うために、可変表示装置４に保留記憶数表示部４２が設けられるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、特図ゲームにおける特別図柄の可変表示を行う可変表示装置４とは別に、特図ゲームの保留記憶数を表示する保留記憶表示器が設けられていてもよい。この場合には、保留変更表示による保留予告を行うときに、保留記憶表示器における複数の保留表示の表示態様を変更し、保留変更表示とは異なる保留表示態様の変更として、保留記憶表示器における少なくとも１つの保留表示の表示態様を変更するようにすればよい。
【０１３５】
また、上記実施の形態では、ステップＳ２６７にて可変表示開始コマンドによって指定された可変表示パターンが大当り用の可変表示パターンである旨の判定がなされたときに、ステップＳ２７１にて保留予告における保留表示の表示態様を変更するか否かの判定を行うようにした。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、保留変更表示が開始された後に特図ゲームの開始条件が成立するごとに、保留表示の表示態様を変更するか否かの判定を行うようにしてもよい。この場合には、保留予告の対象となる特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなるかハズレとなるかに応じて複数種類の予告変更判定用テーブルをＲＯＭ１１３に予め記憶しておき、大当りになる場合とハズレになる場合とでは、保留表示の表示態様を変更する旨の判定結果に割り当てられた予告変更判定用乱数の値が異なるようにしてもよい。例えば、大当りになる場合のテーブルでは、ハズレになる場合のテーブルよりも多くの乱数値を、保留表示の表示態様を変更する旨の判定結果と対応付けることで、保留予告の対象となる特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなるときには、現在表示されている保留表示の組合せをそのまま表示するよりも高い割合で、より大当り信頼度が高い保留表示の組合せに変更表示されることになる。また、保留予告が開始された後に特図ゲームの開始条件が成立するごとに保留表示の表示態様を変更するか否かの判定が行われるので、ステップＳ２６３にて表示された保留表示の組合せから段階的に大当り信頼度が高い保留表示の組合せが表示されるように、保留予告における保留表示の表示態様を複数回変更させることも可能になる。
【０１３６】
上記実施の形態では、ステップＳ２５９にて保留予告を実行しない旨の判定がなされたときのみに、ステップＳ２７６にて１つの保留表示の表示態様を変更することができるものとして説明した。しかしながら、この発明はこれに限定されず、保留予告が行われていないときに、少なくとも１回の特図ゲームが保留記憶されていれば、保留予告とは異なる態様で保留表示の表示態様を変更できるようにしてもよい。例えば、図１０に示すステップＳ２５３にて保留記憶数が複数となっていない旨の判定がなされたときに、保留記憶数が「１」であるか否かを判定し、保留記憶数が「１」である場合には、ステップＳ２７３の処理に進むようにすればよい。一方、保留記憶数が「０」であるときには、そのまま保留予告設定処理を終了する。これにより、保留変更表示による保留予告が行われていないときに、特図ゲームが保留記憶されているか否かを判定し、保留記憶されている旨の判定がなされたときには、少なくとも１つの保留表示について表示態様を変更するか否かを判定することができる。
【０１３７】
また、上記実施の形態では、可変表示装置４の保留記憶数表示部４２における保留表示の表示態様を変更させる保留変更表示のみによって保留予告を行うものとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、音声制御基板の制御下にスピーカ８Ｌ、８Ｒから出力される音声や、ランプ制御基板の制御下に行われる遊技効果ランプ９に含まれる予告ランプの点灯または点滅、さらには可動部材からなる役物の動作などのうちのいずれかと保留変更表示とを組み合わせて、特図ゲームにおける可変表示結果が大当りとなる可能性があることを予告するようにしてもよい。
【０１３８】
図１に示した装置構成、図２及び図４に示すブロック構成、図３に示すコマンド内のデータ構成、図５〜図１１及び図１３に示すフローチャート構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更及び修正が可能である。また、図１４〜図１６に示した表示態様は一例として示したものであり、保留表示の表示態様を変更させることによって特図ゲームでの可変表示結果が大当りとなる可能性があることを予告できるものであれば、任意に変更されたものでもよい。さらに、図１２に示した選択確率や大当り信頼度も一例として示したものであり、予め用意した保留表示の組合せパターンに応じて任意に変更されたものでもよい。
【０１３９】
また、本発明は、入賞球の検出に応答して所定数の賞球を払い出す払出式遊技機に限定されるものではなく、遊技球を封入し入賞球の検出に応答して得点を付与する封入式遊技機にも適用することができる。さらに、パチンコ遊技機１の動作をシミュレーションするゲーム機などにも本発明を適用することができる。本発明を実現するためのプログラム及びデータは、コンピュータ装置等に対して、着脱自在の記録媒体により配布・提供される形態に限定されるものではなく、予めコンピュータ装置等の有する記憶装置にプリインストールしておくことで配布される形態を採っても構わない。さらに、本発明を実現するためのプログラム及びデータは、通信処理部を設けておくことにより、通信回線等を介して接続されたネットワーク上の、他の機器からダウンロードすることによって配布する形態を採っても構わない。
【０１４０】
そして、ゲームの実行形態も、着脱自在の記録媒体を装着することにより実行するものだけではなく、通信回線等を介してダウンロードしたプログラム及びデータを、内部メモリ等に一旦格納することにより実行可能とする形態、通信回線等を介して接続されたネットワーク上における、他の機器側のハードウェア資源を用いて直接実行する形態としてもよい。さらには、他のコンピュータ装置等とネットワークを介してデータの交換を行うことによりゲームを実行するような形態とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】本発明の実施の形態におけるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機に搭載された主基板及び表示制御基板等を示すブロック図である。
【図３】開始時特図記憶情報コマンドにおけるデータ構成例を示す図である。
【図４】表示制御基板におけるハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図５】遊技制御割込処理を示すフローチャートである。
【図６】特別図柄プロセス処理を示すフローチャートである。
【図７】開始時保留記憶判定処理を示すフローチャートである。
【図８】コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図９】表示制御プロセス処理を示すフローチャートである。
【図１０】保留予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１１】保留予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１２】保留表示の組合せの選択確率と大当り信頼度の一例を示す説明図である。
【図１３】保留予告終了処理を示すフローチャートである。
【図１４】可変表示装置における表示動作の一例を示す図である。
【図１５】可変表示装置における表示動作の一例を示す図である。
【図１６】可変表示装置における表示動作の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１  …  パチンコ遊技機
２  …  遊技盤
３  …  遊技機用枠
４  …  可変表示装置
６  …  普通可変入賞球装置
７  …  特別可変入賞球装置
８Ｌ、８Ｒ  …  スピーカ
９  …  遊技効果ランプ
１１  …  主基板
１２  …  表示制御基板
４０  …  普通図柄表示器
７０  …  各入賞口スイッチ
１００  …  遊技制御用マイクロコンピュータ
１０１、１１３  …  ＲＯＭ
１０２、１１４  …  ＲＡＭ
１０３、１１２  …  ＣＰＵ
１０４  …  Ｉ／Ｏポート
１０７  …  スイッチ回路
１１０  …  発振回路
１１１  …  リセット回路
１１５  …  ＶＤＰ
１１６  …  ＣＧＲＯＭ
１１７  …  ＶＲＡＭ
【図１】
2005095272.tif 000003
【図２】
2005095272.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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