(57)【要約】【課題】  本発明は、ベルトに対する記録用紙の摩擦抵抗を大きくして、印刷中における記録用紙の搬送ズレを防止して高品質の画像印刷が可能なプリンタを提供すること。【解決手段】  本発明のプリンタ１は、回転可能なプラテンローラ３と、このプラテンローラ３を挟んで左右両側に配設した一対の第１、第２紙送りローラ４、５と、プラテンローラ３の内面が接するように第１、第２紙送りローラ４、５に張架されたベルト６と、このベルト６を介してプラテンローラ５に圧接可能なサーマルヘッド７と、ヘッドダウンしたサーマルヘッド７がベルト６を介してプラテンローラ３に圧接可能な記録用紙２とを備え、プラテンローラ３と第１、第２紙送りローラ４、５との間には、記録用紙２をベルト２に圧接可能な圧接部材９が配設されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能なプラテンローラと、このプラテンローラを挟んで左右両側に配設した一対の紙送りローラと、前記一対の紙送りローラに張架されたベルトと、このベルトを介して前記プラテンローラに圧接可能なサーマルヘッドと、前記ベルトを介して前記プラテンローラと前記サーマルヘッドとの間に搬送可能な記録用紙とを備え、前記プラテンローラと前記紙送りローラとの間のそれぞれには、前記記録用紙を前記ベルトに圧接可能な圧接部材が配設されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ベルトは、前記プラテンローラおよび前記紙送りローラの回転駆動によって回転することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記圧接部材は、前記サーマルヘッドのヘッドアップ／ダウンに連動して、前記ベルトに接離可能になっていることを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記記録用紙の搬送方向における前記サーマルヘッドの下流側に位置する前記圧接部材によって、印刷に供して前記記録用紙に密着しているインクリボンが剥離可能になっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記圧接部材は、回転自在のローラからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項６】
前記プラテンローラおよび前記紙送りローラの外周面には、所定高さで突出する先の尖った突起が複数形成され、この突起が前記ベルトに喰い込むようになっていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項７】
前記一対の紙送りローラには、前記ベルトを介してピンチローラがそれぞれ圧接されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに係わり、特に記録用紙を高精度に搬送して高品位な画像印刷が可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタ２１を、特許文献１に基づいて説明すると、プリンタ２１は、図２に示すように、直径の大きなプラテンローラ２２と、このプラテンローラ２２の左右両側に配設された一対の補助ローラ２３、２４と、この一対の補助ローラ２３、２４に張架されると共にプラテンローラ２２に接するベルト２５とが配設されている。
また、プラテンローラ２２の上には、ベルト２５を介してサーマルヘッド２６が配設され、このサーマルヘッド２６は、回動支持部２６ａを支点として回動することにより、プラテンローラ２２に接離（ヘッドアップ／ダウン）可能になっている。
また、ベルト２５を介してプラテンローラ２２とサーマルヘッド２６との間には、インクリボン２７が引き回しされている。
【０００３】
また、それぞれの補助ローラ２３、２４には、ベルト２５を介して一方と他方のピンチローラ２８、２９が圧接しており、それぞれの補助ローラ２３、２４とピンチローラ２８、２９との間には、搬送されてくる記録用紙３０が圧接挟持されるようになっている。
そして、それぞれの補助ローラ２３、２４とそれぞれのピンチローラ２８、２９との間にベルト２５を介して圧接挟持した記録用紙３０は、プラテンローラ２２を矢印Ａ方向に回転駆動させて、ベルト２５を反時計回り方向に回転させることにより、図示左方向に搬送可能になっている。
【０００４】
また、サーマルヘッド２６をヘッドダウンさせた状態で、ベルト２５を反時計回り方向に回転させて前記記録用紙３０を左方向に搬送すると、記録用紙３０に圧接したインクリボン２７が矢印Ｂ方向に巻取りされる。
同時に、サーマルヘッド２６の複数の発熱素子（図示せず）を印刷情報に基づいて選択的に発熱させることにより、インクリボン２７のインクが記録用紙３０に熱転写されて、記録用紙３０に所望の画像が印刷されるようになっている。
【０００５】
また、カラー画像を印刷するときは、記録用紙３０を図示左方向に搬送して１次画像を印刷し、その後、サーマルヘッド２６をヘッドアップさせて、１次画像を印刷した記録用紙３０を図示右方向に戻し、再度サーマルヘッド２６をヘッドダウンさせて１次画像の上に異なる色のインクリボン２７のインクを重ね印刷して２次画像を形成する。その後、同じ印刷動作で２次画像の上に３次画像、または４次画像を繰り返し重ね印刷することにより、記録用紙３０に所望のカラー画像を印刷することができる。
【特許文献１】特開平０７−０３２６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のプリンタ２１は、印刷中に図示左方向に搬送される記録用紙３０が、一方のピンチローラ２８とサーマルヘッド２６との間、および他方のピンチローラ２９とサーマルヘッド２６との間がベルト２５に圧接されてない。
そのために、印刷中の記録用紙３０は、ベルト２５と記録用紙３０との摩擦抵抗が小さくなって搬送ズレが発生して、画像品質が低下するおそれがあった。
【０００７】
また、カラー画像を印刷時には、図示左方向に搬送して１次画像を印刷時に発生する搬送ズレに、１次画像の上に異なる色のインクを重ね印刷して２次画像を形成時に発生する搬送ズレが累積されるので、カラー画像の品質が更に低下するおそれがあった。
本発明は前述したような課題を解決して、ベルトに対する記録用紙の摩擦抵抗を大きくして、印刷中における記録用紙の搬送ズレを防止して高品質の画像印刷が可能なプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明のプリンタは、回転可能なプラテンローラと、このプラテンローラを挟んで左右両側に配設した一対の紙送りローラと、前記一対の紙送りローラに張架されたベルトと、このベルトを介して前記プラテンローラに圧接可能なサーマルヘッドと、前記ベルトを介して前記プラテンローラと前記サーマルヘッドとの間に搬送可能な記録用紙とを備え、前記プラテンローラと前記紙送りローラとの間のそれぞれには、前記記録用紙を前記ベルトに圧接可能な圧接部材が配設されていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記ベルトは、前記プラテンローラおよび前記紙送りローラの回転駆動によって回転することを特徴とする。
【００１０】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記圧接部材は、前記サーマルヘッドのヘッドアップ／ダウンに連動して、前記ベルトに接離可能になっていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第４の手段として、前記記録用紙の搬送方向における前記サーマルヘッドの下流側に位置する前記圧接部材によって、印刷に供して前記記録用紙に密着しているインクリボンが剥離可能になっていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第５の手段として、前記圧接部材は、回転自在のローラからなることを特徴とする。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第６の手段として、前記プラテンローラおよび前記紙送りローラの外周面には、所定高さで突出する先の尖った突起が複数形成され、この突起が前記ベルトに喰い込むようになっていることを特徴とする。
【００１４】
また、前記課題を解決するための第７の手段として、前記一対の紙送りローラには、前記ベルトを介してピンチローラがそれぞれ圧接されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のプリンタに係わるプラテンローラと前記紙送りローラとの間のそれぞれには、記録用紙をベルトに圧接可能な圧接部材が配設されているので、印刷中の記録用紙をスリップすることなく確実に搬送して、高品質の画像印刷を行うことができる。
【００１６】
また、ベルトは、プラテンローラおよび紙送りローラの回転駆動によって回転するので、印刷中にヘッドダウンしたサーマルヘッドによって、記録用紙の搬送負荷が大きくなっても、ベルトを確実に回転させて確実な記録用紙の搬送を行うことができる。
【００１７】
また、圧接部材は、サーマルヘッドのヘッドアップ／ダウンに連動して、ベルトに接離可能になっているので、印刷中のみ記録用紙をベルトに圧接して、印刷しないバックフィード時は、搬送負荷をなくするようにしている。
【００１８】
また、記録用紙の搬送方向におけるサーマルヘッドの下流側に位置する圧接部材によって、印刷に供して記録用紙に密着しているインクリボンが剥離可能になっているので、印刷後のインクリボンのインクが凝固してから、インクリボンを剥離することができ、高品位の画像印刷が可能である。
【００１９】
また、圧接部材は、回転自在のローラからなるので、一対の圧接部材に引き回しされるインクリボンを無理なくスムーズに巻取りできる。
【００２０】
また、プラテンローラおよび紙送りローラの外周面には、所定高さで突出する先の尖った突起が複数形成され、この突起がベルトに喰い込むようになっているので、プラテンローラおよび紙送りローラの回転に連動してベルトを確実に回転させることができる。
【００２１】
また、一対の紙送りローラには、ベルトを介してピンチローラがそれぞれ圧接されているので、記録用紙を更に確実に搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて本発明のプリンタ１の実施の形態を図１の概略図に基づいて説明すると、本発明のプリンタ１は、例えば所定の大きさで印画紙等の厚紙状のカット紙からなる記録用紙２を搬送可能な搬送経路には、金属からなる円柱状のプラテンローラ３が回転駆動可能に配設され、このプラテンローラ３を挟んで左右両側には、金属からなる円柱状の一対の第１、第２紙送りローラ４、５が配設されている。
前記プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５は回転駆動可能になっており、それぞれ独立、あるいはギア連結されて、右回転または左回転可能になっている。
【００２３】
また、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５の外周面には、所定高さ（例えば７０〜１００μｍの高さ）で突出する先の尖った複数の突起（図示せず）が形成されている。
また、第１、第２紙送りローラ４、５には、記録用紙２に対して摩擦抵抗の大きなゴム等からなる無端状のベルト６が張架され、このベルト６は、内面がプラテンローラ３の外周面に接している。
【００２４】
前記ベルト６は、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５に形成した複数の突起が、内面に喰い込むようになっている。
そのために、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５の回転が確実にベルト６に伝達されて、ベルト６のスリップを防止できるようになっている。また、ベルト６は、幅寸法が記録用紙２より幅広に形成されて、記録用紙２を確実に図示左方向および右方向に往復搬送可能になっている。
【００２５】
また、サーマルヘッド７は、ベルト６に対して接離する方向に上下動可能なヘッド保持部材８に保持され、ヘッド保持部材８の上下動に伴ってヘッドアップ／ダウン可能になっている。
またヘッド保持部材８の下端の図示左右端部には、回転自在のローラからなる一対の圧接部材９が支持されている。
また、一対の圧接部材９間には、所望の色のインクが塗布されたインクリボン１０が引き回しされて、所定の巻取り角度で矢印Ｃ方向に巻取り可能になっている。
【００２６】
また、第１、第２紙送りローラ４、５には、ベルト６を介して一対の第１、第２ピンチローラ１１、１２が圧接しており、第１紙送りローラ４と第１ピンチローラ１１の間、および第２紙送りローラ５と第２ピンチローラ１２の間に搬送されてきた記録用紙２を圧接挟持可能になっている。
そして、第１紙送りローラ４と第１ピンチローラ１１の間、および第２紙送りローラ５と第２ピンチローラ１２の間に圧接挟持した記録用紙２は、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５の回転で回転するベルト６によって、図示左方向、あるいは右方向に搬送可能になっている。
【００２７】
このような構成の本発明のプリンタ１によって記録用紙２に全面印刷する動作を説明すると、まず、矢印Ｄ方向に回転するベルト６と第１ピンチローラ１１との間に記録用紙２の先端部を挟持する。すると、記録用紙２は、矢印Ｄ方向の下流側に搬送されて、先端部がプラテンローラ３上に位置して、図示を省略したセンシング部材で頭出しが行われる。
【００２８】
その後、ヘッド保持部材８を降下させてサーマルヘッド７をヘッドダウンさせると、記録用紙２は、図示右側の圧接部材９でベルト６に圧接される。
この状態で、ベルト６を矢印Ｄ方向に回転させると、記録用紙２は、先端部がプラテンローラ３上のベルト６とサーマルヘッド７との間に侵入して矢印Ｄ方向の下流側に搬送される。
【００２９】
同時に、サーマルヘッド７の複数の発熱素子（図示せず）を印刷情報に基づいて選択的に発熱させると、記録用紙２の先端部からインクリボン１０のインクが熱転写されて、記録用紙２に所望の画像を全面印刷することができる。
前記印刷中の記録用紙２は、一対の圧接部材９、９によってベルト６に対する摩擦抵抗を大きくすることができる。
そのために、印刷中の記録用紙２は、ヘッドダウンしたサーマルヘッド７によって搬送負荷が大きくなっても、スリップすることなく確実に矢印Ｄ方向の下流側に搬送することができ、高品質の画像印刷を行うことができる。
【００３０】
また、記録用紙２にカラー画像を印刷するときは、例えばイエローの色の１次画像を前述したような最初の印刷で全面印刷する。そして、矢印Ｄ方向に搬送された印刷後の記録用紙２は、後端部がサーマルヘッド７から外れたことをセンシング部材が検出すると、ベルト６の回転をストップすると共に、ヘッド保持部材８を上昇させてサーマルヘッド７をヘッドアップさせる。
【００３１】
その後、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５を反転させ、ベルト６を矢印Ｅ方向に反転させて、記録用紙２の先端部を、１次画像を印刷時の頭出し位置までバックフィードする。
この時の記録用紙２は、サーマルヘッド７が圧接してないので、搬送負荷は小さくなっているので、圧接部材９が圧接してなくても、第１紙送りローラ４と第１ピンチローラ１１、および第２紙送りローラ５と第２ピンチローラ１２との圧接によって、容易にスリップすることなくバックフィードすることができる。
【００３２】
そして、頭出しが完了すると、再度ヘッド保持部材８を降下させてサーマルヘッド７をヘッドダウンさせると共に、ベルト６を矢印Ｄ方向に回転させて、記録用紙２の１次画像の上から、異なる色、例えばマゼンタの色のインクを重ね印刷して２次画像を形成する。その後、同じ印刷動作で２次画像の上に３次画像、または３次画像の上に４次画像を繰り返し重ね印刷することにより、記録用紙２に所望のカラー画像を印刷することができる。
【００３３】
また、本発明のプリンタ１は、印刷後のインクリボン１０が、図示左側の押圧部材９から所定の剥離角度で矢印Ｃ方向に巻取りされるので、サーマルヘッド７から押圧部材９までの距離を変えることにより、インクリボン１０の剥離時間を変えることができる。
そのために、サーマルヘッド７から図示左側の押圧部材９までを、印刷後のインクリボン１０のインクが確実に凝固するまでの時間に対応する距離にすることにより、高品位の画像を印刷することができる。
【００３４】
尚、本発明の実施の形態では、圧接部材９、９を回転自在のローラで説明したが、ヘッド保持部材８に一体形成した凸部でも良い。
また、金属からなるプラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５の外周面に、複数の突起を形成したもので説明したが、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５の外周面に高摩擦抵抗のゴム部材（図示せず）を巻装し、このゴム部材にベルト６の内面が圧接するようになっている。
そのために、プラテンローラ３および第１、第２紙送りローラ４、５の回転が確実にベルト６に伝達されて、ベルト６のスリップを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に関するプリンタの要部を説明する概略図である。
【図２】従来のプリンタの要部を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  本発明のプリンタ
２  記録用紙
３  プラテンローラ
４  第１紙送りローラ
５  第２紙送りローラ
６  ベルト
７  サーマルヘッド
８  ヘッド保持部材
９  圧接部材
１０  インクリボン
１１  第１ピンチローラ
１２  第２ピンチローラ
【図１】
2005343020.tif 000003
【図２】
2005343020.tif 000004