(57)【要約】    【課題】  ストラットサスペンションのショックアブソーバー機能を殺し、且つ、ホイールおよびタイヤを車体から取り外し不可能な状態にする盗難防止機構を備えた自動車用懸架装置を提供すること。    【解決手段】  正立式ストラットサスペンション１０２のサスペンションピストンロッド１０２ｂの上端を取り囲むように車高調節用エアシリンダー１０３を、サスペンションシリンダー部１０２ａに対して摺動可能に外装するとともに、サスペンションピストンロッド１０２ｂ上端部と車高調節用エアシリンダー１０３の天板１０３ａとを固定し、車高調節用エアシリンダー１０３内の空気を吸引ポンプ１０８で吸引排気して天板１０３ａとサスペンションシリンダー部１０２ｂのキャップナット１０２ｄとの相対距離を限界位置まで短くするように形成した。【選択図】    図１
2005265053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のシリンダー部材にロッド部材がとりつけられているショックアブソーバー機構を備え、外装されたコイルスプリングにより前記第一のシリンダー部材に復元力を付与する自動車用懸架装置において、
前記ロッド部材に固定されて一体に昇降可能で、且つ前記第一のシリンダー部材に摺動可能に外装されて密閉されたエアチャンバーを形成する第二のシリンダー部材と、
前記第二のシリンダー部材と前記第一のシリンダー部材とで形成される前記エアチャンバー内の空気を吸引排気する吸引手段と、
前記エアチャンバーに対する前記吸引手段と外気側との連通を選択的に切り換える切換手段と、
を有することを特徴とする自動車用懸架装置。
【請求項２】
前記吸引手段を動作させて前記第一のシリンダー部材内の空気を吸引排気し、前記第二のシリンダー部材を前記第一のシリンダー部材に対して所定の位置まで降下させた状態において、
前記ロッド部材が取り付けられた自動車ボディーにおけるタイヤハウスカバーの開口縁の頂部が、タイヤ上端部より下方に位置するまで降下することを特徴とする請求項１に記載の自動車用懸架装置。
【請求項３】
前記第二のシリンダー部材には前記コイルスプリングが外装されるとともに、前記コイルスプリングは、前記第一のシリンダー部材に設けられたフランジ部と前記第二のシリンダー部材の上端部に設けられたフランジ部との間に弾着されていることを特徴とする自動車用懸架装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の自動車用懸架装置を備えたことを特徴とする自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストラットサスペンション式の自動車用懸架装置に係り、特に、車高調節用機構を別に備えたストラットサスペンション式の自動車用懸架装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ストラットサスペンション式の自動車用懸架装置（特許文献１）を図２に示す。
【０００３】
図２に示す自動車用懸架装置は、ストラットシェルケース２０１内に、ショックアブソーバー２０２が長さ方向に移動可能に内装されていて、ストラットシェルケース２０１の外周部には外周ネジ部２０３が形成され、スプリングロワ−シート２０４がネジ部２０３に螺着されている。
【０００４】
また、ショックアブソーバー２０２の上部にはスプリングアッパーシート２０５が取り付けられていて、スプリングアッパーシート２０５とスプリングロワ−シート２０４との間にコイルスプリング２０６が弾着され、ショックアブソーバー２０２とストラットシェルケース２０１とが広がる方向に付勢している。
【０００５】
外周ネジ部２０３には、不図示のロックナットが螺着され、スプリングロワ−シート２０４を回しながら長さ方向の位置を調整し、不図示の前記ロックナットをスプリングロワ−シート２０４に対してダブルナットのようにして締め付けることにより、コイルスプリング２０６の与圧が調整され、車両の高さを調整できるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１０３２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来のストラットサスペンションは、車両の高さ調整ができるものではあるが、スプリングロワ−シート２０４をネジ部２０３の長さの範囲で上下させて車高を調整する構造であって、車高の微調整を可能としたものである。従って、車高を降下させた状態で自動車ボディー２０７とタイヤ２１２を上下方向に保持する機構を備えているものではなく、自動車ボディー２０７をジャッキアップした場合には、タイヤ上端部２１２ａおよびホイール上端部２１１ａはタイヤハウス２０８から完全に露出するためにタイヤハウスカバー２０９はタイヤ交換の障害とはならず、タイヤ２１２は水平方向に取り外し可能な状態となる。
【０００７】
更に、車高を降下させた場合においても、前記ストラットサスペンションは摺動可能な状態となっていてスライドストロークがあるので、ショックアブソーバーとして充分に機能して走行が可能な状態となっている。
【０００８】
本願発明の第一の目的は、上記観点に鑑みなされたものであって、自動車をジャッキアップした場合でもタイヤやホイールを簡単に取り外すことができないように、自動車ボディーとタイヤとの上下位置を所定の位置関係に保持する機構を備えた自動車用懸架装置を提供しようとするものである。
【０００９】
本願発明の第二の目的は、ストラットサスペンションのスライドストロークを限界まで縮めて保持し、ショックアブソーバーの機能をロックする機構を備えた自動車用懸架装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明の第一の構成は請求項１に記載のように、第一のシリンダー部材にロッド部材がとりつけられているショックアブソーバー機構を備え、外装されたコイルスプリングにより前記第一のシリンダー部材に復元力を付与する自動車用懸架装置において、前記ロッド部材に固定されて一体に昇降可能で、且つ前記第一のシリンダー部材に摺動可能に外装されて密閉されたエアチャンバーを形成する第二のシリンダー部材と、前記第二のシリンダー部材と前記第一のシリンダー部材とで形成される前記エアチャンバー内の空気を吸引排気する吸引手段と、前記エアチャンバーに対する前記吸引手段と外気側との連通を選択的に切り換える切換手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
本願発明の第二の構成は請求項２に記載のように、上記した第一の構成で、前記吸引手段を動作させて前記第一のシリンダー部材内の空気を吸引排気し、前記第二のシリンダー部材を前記第一のシリンダー部材に対して所定の位置まで降下させた状態において、前記ロッド部材が取り付けられた自動車ボディーにおけるタイヤハウスカバーの開口縁の頂部が、タイヤ上端部より下方に位置するまで降下することを特徴とする。
【００１２】
本願発明の第三の構成は請求項３に記載のように、前記第二のシリンダー部材には前記コイルスプリングが外装されるとともに、前記コイルスプリングは、前記第一のシリンダー部材に設けられたフランジ部と前記第二のシリンダー部材の上端部に設けられたフランジ部との間に弾着されていることを特徴とする。
【００１３】
本願発明の第四の構成は請求項４に記載のように、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の自動車用懸架装置を備えた自動車であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、第一のシリンダー部材にロッド部材がとりつけられているショックアブソーバー機構を備えた自動車用懸架装置において、前記第一のシリンダー部材に対してロッド部材を取り囲むように摺動可能に装着されるとともに、前記ロッド部材に固定された第二のシリンダー部材と、前記第二のシリンダー部材内の空気を吸引排気する吸引手段とを有するように形成したことで、エアチャンバー内の空気を吸引すれば、瞬時、且つ、容易に車高を降下させることができ、例えばロッド部材を限界位置まで降下させることができ、この状態でショックアブソーバー機能はロックされる。
【００１５】
また、この吸引手段は車内からの操作で駆動する真空ポンプとすることができ、ショックアブソーバー機能をロックする操作を車内で簡単に行なうことができる。
【００１６】
従って、ショックアブソーバー機能をロックした状態で自動車を運転しようとした場合には、自動車の最低地上高が走行不能なほど小さくなっているため、自動車の乗車に耐えられないので、自動車の盗難を防止することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明によれば、前記吸引手段で、第二のシリンダー部材のエアチャンバー内の空気を吸引して、タイヤ上端部がタイヤハウス内に入り込む状態まで車高を降下させてこの状態を保持しておけば、車体をジャッキアップしたとしても、タイヤとタイヤハウスとの位置関係は保持され、ホイールナットを外してもタイヤを抜き出すことができず、車両の盗難防止の機能を果たすことができる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、第二のシリンダー部材にはコイルスプリングを外装し、前記コイルスプリングは、前記第一のシリンダー部材に設けられたフランジ部と前記第二のシリンダー部材の上端部に設けられたフランジ部との間に弾着したことで、第一のシリンダー部材と第二のシリンダー部材とコイルスプリングを同心円上に配置でき、従来のストラットサスペンションに、第二のシリンダー部材を装着するだけの構成なので径方向のサイズアップはそれほど大きくならず、車両に改造を加えなくても取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本願発明の実施の形態を示す。
【００２０】
図１は自動車用懸架装置の一部側断面図を示し、（Ａ）は車高調節用エアシリンダーの非動作状態、（Ｂ）は車高調節用エアシリンダーの作動状態を示す。
【００２１】
図中、懸架装置を構成するサスペンション本体１０１は、第一のシリンダー部材としてのサスペンションシリンダー部１０２ａの内側に、ロッド部材としてのサスペンションピストンロッド１０２ｂを上向きに装着した正立式シリンダー型ストラットサスペンション１０２と、サスペンションシリンダー部１０２ａの外側に装着される第二のシリンダー部材としての、上端が閉じ且つ下方が開いた筒形状の車高調節用エアシリンダー１０３とで構成している。
【００２２】
サスペンションシリンダー部１０２ａは、例えば、内部にダンパーオイルが充填されたストラットサスペンションが用いられており、サスペンションシリンダー部１０２ａの下端部に形成されたジョイント用フランジ１０２ｃにブレーキ装置などが取り付けられる取り付けガイド部材１０４のジョイント用フランジ１０４ａが接合されて取り付けガイド部材１０４が一体的に固定されている。
【００２３】
サスペンションピストンロッド１０２ｂは、サスペンションシリンダー部１０２ａのキャップナット１０２ｄを貫通し、サスペンションシリンダー部１０２ｂに対して上下方向へスライド自在に嵌合して、ショックアブソーバーとして機能動作するようになっている。
【００２４】
また、サスペンションピストンロッド１０２ｂの上端部は、車高調節用エアシリンダー１０３の上バネ座用フランジと兼用の天板１０３ａを上下方向に貫通している。
【００２５】
サスペンションピストンロッド１０２ｂの上記した上端貫通端部には、車高調節用エアシリンダーの天板１０３ａが所定の位置まで差し込まれ、天板１０３ａ上に不図示のパッキン部材およびスペーサ１０５を介在させて車体取り付け用のフランジ１０６が装着され、その上から締め付けナットを螺着することで車高調節用エアシリンダー１０３が固定されている。
【００２６】
尚、本実施の形態におけるサスペンション本体１０１には、正立式シリンダー型ストラットサスペンションを用いているが、ロッド部材がロッドシリンダーとなっていて、サスペンションシリンダー部１０２ａ内にピストン部材が内蔵されているシリンダー機構およびピストン機構が正立式シリンダー型ストラットサスペンション１０２とは上下逆に形成されている倒立式シリンダー型ストラットサスペンションを用いてもよい。
【００２７】
一方、サスペンションピストンロッド１０２ｂと同軸に固定された車高調節用エアシリンダー１０３は、サスペンションシリンダー部１０２ａに対してピストンロッド１０２ｂの上端を取り囲むようにスライド可能に装着されており、このサスペンションシリンダー部１０２ａは車高調節用エアシリンダー１０３に対して一種のピストンとして機能する。
【００２８】
車高調節用エアシリンダー１０３のスライドストロークｈは、車高調節用エアシリンダー１０３の上端の内壁面が僅かな隙間を有してロックナット１０２ｄの上端面に近接する位置まで降下可能としている。そして、図１（Ｂ）に示すように、車高調節用エアシリンダー１０３の動作により車高調節用エアシリンダー１０３がこの下限位置まで降下した状態において、車高調節用エアシリンダー１０３を取り付けた自動車ボディー１１２のタイヤハウスカバー１１４の開口縁の頂部１１４ａがタイヤ上端部１１７ａよりも下方に位置する長さに設定している。
【００２９】
サスペンションシリンダー１０２ａのキャップナット１０２ｄは、車高調節用エアシリンダー１０３に対して上述のように一種のピストンを成し、キャップナット１０２ｄの上面にはシール部材１０７が接合されていて、車高調節用エアシリンダー１０３のエアチャンバー１０３ｂ内を気密状態としている。
【００３０】
車高調節用エアシリンダー１０３は、エアチャンバー１０３ｂ内が外気と連通した状態において、サスペンションシリンダー１０２に対してスライド自在になり、ストラットサスペンション１０２のショックアブソーバー機能を阻害しない構造となっている。
【００３１】
一方、エアチャンバー１０３ｂ内のエアを吸引排気して負圧状態にすると、車高調節用エアシリンダー１０３の天板１０３ａとサスペンションシリンダー１０２ａのキャップナット１０２ｄとの相対距離が短くなり、ストラットサスペンション１０２を限界距離まで縮める構造となっている。尚、本実施の形態では４輪のうち一輪のストラットサスペンションについて説明しているが、車両に装備されている４輪すべてのストラットサスペンションについて同様に構成し、例えば一台の吸引ポンプ１０８により４輪の車高調節用エアシリンダー１０３のエアチャンバー内の空気を同時に吸引している。
【００３２】
本実施の形態においては、車高調節用エアシリンダー１０３は不図示の電磁切換弁を介して吸引ポンプ１０８へと通じ、該電磁切換弁を大気側に切換えると、車高調節用エアシリンダー１０３内のチャンバー１０３ｂが吸引ポンプ１０８との連結から大気側への開放に切り換えられる。
【００３３】
不図示の電磁切換弁は通常時には大気側に切り換えられており、エアチャンバー１０３ｂを外気と連通させ、車高調節用エアシリンダー１０３の動作時に吸引ポンプ１０８側に切り換えられる構造になっている。よって切換弁を操作するだけで瞬時にエアチャンバー１０３ｂ内のエアを吸引排気して車高調節用エアシリンダー１０３をスライド降下させることができる。
【００３４】
また、車高調節用エアシリンダー１０３にはコイルスプリング１０９が外装されている。コイルスプリング１０９は、上バネ座用フランジ１０３ａとサスペンションシリンダー１０２ａの外周部に形成されたネジ部１１０に螺着された下バネ座用のナットフランジ１１１との間に弾着されていて、車高調節用エアシリンダー１０３とサスペンションシリンダー１０２ａが広がる方向に付勢している。
【００３５】
ナットフランジ１１１を回転させて上下させることで、バネの与圧を調節して車高の微調整をすることが可能となっている。尚、下バネ座用フランジは、ナットフランジ１１１に限られるものではなく、固定フランジでもよいし、ナットフランジに代えてキイーを係合部材として用いてもよい。
【００３６】
一方、自動車停車時において、不図示の電磁切換弁を吸引ポンプ１０８側に切り換えると、エアが吸引排気されることにより、車高調節用エアシリンダー１０３内が負圧状態になって、天板１０３ａとキャップナット１０２ｄの相対距離が最短の図１（Ｂ）に示す状態になって、ストラットサスペンション１０２を限界距離まで縮める。
【００３７】
図１（Ｂ）に示す状態において、自動車ボディー１１２のタイヤハウスカバー１１４の開口縁の頂部１１４ａは、タイヤ上端部１１７ａよりも下方に位置するので、タイヤハウスカバー１１４がタイヤ１１７を覆う位置に降下し、車軸方向に見てタイヤ１１７の一部がタイヤハウス１１３内に格納される。
【００３８】
そして、再び電磁切換弁を作動させない限り、エアチャンバー１０３ｂ内が負圧状態のまま維持されるので車高調節用エアシリンダー１０３がコイルスプリング１０９のバネ力によりスライド上昇することはない。
【００３９】
よって、取り付けガイド部１０４側にホイール１１６を介して取り付けられたタイヤ１１７は、天板１０３ａとキャップナット１０２ｄの相対距離が最短となった図１（Ｂ）に示す状態で、自動車ボディー１１２に対して上下方向に保持される。
【００４０】
このため、自動車ボディー１１２をジャッキアップした場合には、自動車ボディー１１２の上昇に伴って車軸１１５に固定されたホイール１１６およびタイヤ１１７も上昇し、タイヤ１１７の上端部１１７ａは、タイヤハウス１１３から露出することはなく、ホイールナットを外してもタイヤ１１７を抜き出すことができない。したがって、屋外に駐車中にタイヤの盗難を防止することができる。
【００４１】
また、ストラットサスペンション１０２は、サスペンションピストンロッド１０２ｂが車高調節用エアシリンダー１０３上端部に固定され、サスペンションシリンダー部１０２ａが取り付けガイド部１０４に接合されているために、ストラットサスペンション１０２を限界距離まで縮めた図１（Ｂ）に示す状態においては、ショックアブソーバー機能が殺されるので、仮にこの自動車を運転してもクッションが働かず走行に耐え得ることができない。このため、この懸架装置を装備した車両を駐車する際に、車高調節用シリンダー１０３を動作させてストラットサスペンション１０２のショックアブソーバーとしての機能をロックしておけば、車両の盗難を防止することができる。
【００４２】
尚、本実施の形態においては、タイヤハウスカバー１１４がタイヤ１１７の上端１１７ａを覆う位置に降下する程度のスライドストロークｈを設けているが、車高調節用エアシリンダー１０３の動作時において、タイヤカバー１１４の開口縁の頂部１１４ａがタイヤ上端部１１７ａより下方に位置すればよいので、スライドストロークを更に長く形成してもよい。
【００４３】
特に、自動車ボディー１１２の下端部が地面に近接する程度まで降下できるように、タイヤハウス１１３を深く、且つ、スライドストロークを長く形成すれば、自動車ボディー１１２と地面の間にジャッキアップ装置を挿入することができず、更に盗難防止に優れた自動車懸架装置および自動車を提供することができる。
【００４４】
尚、上記の実施の形態は、サスペンションシリンダー部１０２にサスペンションピストンロッド１０２ｂを上向きで車体にとりつけて、このサスペンションピストンロッド１０２ｂの上端に下向きに車高調節用エアシリンダー１０３を取り付けているが、この構成に限られるものではなく、上記構成と上下を反転させた状態、即ち、サスペンションシリンダー部１０２にサスペンションピストンロッド１０２ｂを下向きに取り付けて、このサスペンションピストンロッド１０２ｂに上向きに車高調節用エアシリンダー１０３を取り付けた構成にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の自動車用懸架装置の実施の形態を示す一部側面図で、（Ａ）は車高調節用シリンダーの非動作状態を示し、（Ｂ）は車高調節用シリンダーの動作状態を示す。
【図２】従来の自動車用懸架装置の斜視図。
【符号の説明】
【００４６】
１０１    サスペンション本体
１０２    ストラットサスペンション
１０２ａ  サスペンションシリンダー部
１０２ｂ  サスペンションピストンロッド
１０２ｃ  ジョイント用フランジ
１０２ｄ  キャップナット
１０３    車高調節用エアシリンダー
１０３ａ  車高調節用エアシリンダー天板（上バネ座用フランジ）
１０３ｂ  エアチャンバー
１０４    取り付けガイド部
１０４ａ  ジョイント用フランジ
１０５    スペーサ
１０６    車体懸架用フランジ
１０７    シール部材
１０８    吸引ポンプ
１０９    コイルスプリング
１１０    ネジ部
１１１    下バネ座用ナットフランジ
１１２    自動車ボディー
１１３    タイヤハウス
１１４    タイヤハウスカバー
１１５    車軸
１１６    ホイール
１１７    タイヤ
２０１    ストラットシェルケース
２０２    ショックアブソーバー
２０３    ネジ部
２０４    スプリングロワ−シート
２０５    スプリングアッパーシート
２０６    コイルスプリング
２０７    自動車ボディー
２０８    タイヤハウス
２０９    タイヤハウスカバー
２１０    車軸
２１１    ホイール
２１２    タイヤ  
【図１】
2005265053.tif 000003
【図２】
2005265053.tif 000004