(57)【要約】【課題】  大きな衝撃を吸収し得るとともに、可動レールの逆戻り現象をなくすことができる抽斗案内具を提供する。【解決手段】  本発明は、ガイドレール１０に沿って移動する可動レール２０と、該可動レール２０の閉方向運動を油圧を利用して制動するショックアブソーバ３０とを備えた抽斗案内具において、ショックアブソーバ３０のピストンロッド３３が、可動レール２０の移動により、該可動レール２０と同じ方向に移動する結合部５３に結合されるとともに、該結合部５３の移動により、進退動作することを特徴とするものである。【選択図】  図２
2005230468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドレールに沿って移動する可動レールと、該可動レールの閉方向運動を油圧を利用して制動するショックアブソーバとを備えた抽斗案内具であって、前記ショックアブソーバのピストンロッドが、前記可動レールの移動により、該可動レールと同じ方向に移動する結合部に結合されるとともに、該結合部の移動により、進退動作することを特徴とする抽斗案内具。
【請求項２】
前記ショックアブソーバが、ピストンロッドの外周面とシリンダの内周面に、それぞれ内周面と外周面を摺接させながら、ピストンロッドに沿って移動する可動部材と、該可動部材とシリンダとの間に形成される隙間及び該可動部材とピストンロッドとの間に形成される隙間を密閉するシール部材と、前記可動部材に予圧を与えるばねとを具備することを特徴とする請求項１に記載の抽斗案内具。
【請求項３】
前記可動部材が、エア抜き用の溝を有することを特徴とする請求項２に記載の抽斗案内具。
【請求項４】
前記可動レールを閉方向に引き込むばねを有するとともに、前記ショックアブソーバは、ピストンが移動可能な範囲に、該ピストンが制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に油圧抵抗を高めることができる第１の緩衝領域と、該第１の緩衝領域を経由したピストンの更なる制動力発揮方向への移動を許容し、少なくともピストンが移動可能な範囲において、シリンダの内径が同一となるように、シリンダの内周面がストレート状に形成された第２の緩衝領域とを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の抽斗案内具。
【請求項５】
前記第１の緩衝領域は、シリンダの内径が制動力発揮方向に向かうに従って次第に小さくなるように、シリンダの内周面がテーパ状に形成されることにより構成されていることを特徴とする請求項４に記載の抽斗案内具。
【請求項６】
シリンダの内周面に、前記第１の緩衝領域と前記第２の緩衝領域との間に跨る溝を有することを特徴とする請求項４又は５に記載の抽斗案内具。
【請求項７】
前記ショックアブソーバが、オイルの通路を有するピストンと、該ピストンに形成される軸部に支持され、該軸部に沿って移動することにより、前記通路を開閉する弁体とを有するとともに、該弁体は、前記軸部が挿通される孔部の大きさを拡張し得る弾性体からなり、かつ前記軸部の外側に張り出した部分によって、該軸部からの脱落が防止されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の抽斗案内具。
【請求項８】
ガイドレールに沿って移動する可動レールを備えた抽斗案内具に用いられ、前記可動レールの閉方向運動を油圧を利用して制動するショックアブソーバであって、ピストンロッドが、前記可動レールの移動により、該可動レールと同じ方向に移動する結合部に結合されるとともに、該結合部の移動により、進退動作することを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項９】
ピストンロッドの外周面とシリンダの内周面に、それぞれ内周面と外周面を摺接させながら、ピストンロッドに沿って移動する可動部材と、該可動部材とシリンダとの間に形成される隙間及び該可動部材とピストンロッドとの間に形成される隙間を密閉するシール部材と、前記可動部材に予圧を与えるばねとを具備することを特徴とする請求項８に記載のショックアブソーバ。
【請求項１０】
前記可動部材が、エア抜き用の溝を有することを特徴とする請求項９に記載のショックアブソーバ。
【請求項１１】
ピストンが移動可能な範囲に、該ピストンが制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に油圧抵抗を高めることができる第１の緩衝領域と、該第１の緩衝領域を経由したピストンの更なる制動力発揮方向への移動を許容し、少なくともピストンが移動可能な範囲において、シリンダの内径が同一となるように、シリンダの内周面がストレート状に形成された第２の緩衝領域とを有し、前記可動レールを閉方向に引き込むばねの力に抗して制動力を発揮することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１に記載のショックアブソーバ。
【請求項１２】
前記第１の緩衝領域は、シリンダの内径が制動力発揮方向に向かうに従って次第に小さくなるように、シリンダの内周面がテーパ状に形成されることにより構成されていることを特徴とする請求項１１に記載のショックアブソーバ。
【請求項１３】
シリンダの内周面に、前記第１の緩衝領域と前記第２の緩衝領域との間に跨る溝を有ることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のショックアブソーバ。
【請求項１４】
オイルの通路を有するピストンと、該ピストンに形成される軸部に支持され、該軸部に沿って移動することにより、前記通路を開閉する弁体とを有するとともに、該弁体は、前記軸部が挿通される孔部の大きさを拡張し得る弾性体からなり、かつ前記軸部の外側に張り出した部分によって、該軸部からの脱落が防止されることを特徴とする請求項８〜１３のいずれか１に記載のショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抽斗の開閉運動を既定の方向に導く抽斗案内具及びそれに用いられるショックアブソーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ショックアブソーバを有する抽斗案内具が知られている。例えば、特表２００３−５１９５１７号公報には、可動レールの閉方向運動を油圧を利用して制動するショックアブソーバを備えた抽斗案内具が開示されている。ここに開示されたショックアブソーバは、シリンダ内に設けられたばねの力により、シリンダの中に押し込められたピストンロッドを、押し込められる前の状態（以下「元の状態」という。）に復帰させるものである（段落番号［００１１］及び［００２１］の記載参照）。
【０００３】
多くのショックアブソーバは、このようにピストンロッドを元の状態に復帰させるために、シリンダにばねが内蔵されている。これは、そのばねがないと、ピストンロッドがシリンダの中に押し込められた状態のままとなり、再度の衝撃を吸収できなくなるからである。このばねの力の大きさは、ショックアブソーバの油圧抵抗の大きさに比例して大きくなる。従って、ばねの力は、大きな衝撃を吸収し得るショックアブソーバほど、大きなものとなる。
【０００４】
しかしながら、抽斗案内具においては、このばねの力が、可動レールを開方向に運動させる力として作用する。従って、抽斗案内具に従来のショックアブソーバを適用しても、大きな衝撃を吸収することは困難であった。つまり、大きな衝撃を吸収可能とするために、ショックアブソーバの油圧抵抗を大きくしようとすると、可動レールに作用するばねの力も大きくなるため、このばねの力によって、閉方向終点に移動した可動レールが、開方向に逆戻りする現象が発生し、その結果、閉じた抽斗が開方向に押し戻されることになるからである。
【０００５】
ショックアブソーバは、一般に、シリンダ内に進入したピストンロッドの体積増加分に相当するオイルを一時的に蓄えることができるアキュムレータを備えて構成されている。アキュムレータとしては、発泡体からなるものが広く利用されている。
【０００６】
しかしながら、抽斗は、開位置に引き出されている時間よりも閉位置に収納されている時間の方が格段に長いという特殊性を有する。抽斗が閉位置に収納されているとき、ショックアブソーバのピストンロッドは、シリンダの中に押し込められた状態にあるため、アキュムレータには、長時間に亘ってオイルが蓄積される。そうすると、発泡体からなるアキュムレータでは、復元力が低下して収縮してしまうため、そこにエアが混入して機能が低下するという問題がある。
【０００７】
抽斗は、その中に物が収められるため、収納される物の有無あるいは重さによって、重量が変化するという特殊性がある。このため、ショックアブソーバが受ける荷重の大きさも広範囲に及ぶこととなる。
【０００８】
しかしながら、従来のショックアブソーバでは、ピストンが移動可能な範囲に、１つの緩衝領域しか有しないため、衝撃を吸収できる荷重の範囲が狭く、荷重が大きくなると、衝撃を吸収できずに、衝撃音を発生させることがあった。また、ショックアブソーバの油圧抵抗が一定の場合、軽荷重では、重荷重のときと比較して、可動レールの移動速度が非常に遅くなるという問題もある。
【０００９】
抽斗案内具は、設置スペースが小さくて済む小型のものが望まれており、それに用いられるショックアブソーバもシリンダの外径が小さい小型のものが望まれている。
【００１０】
しかしながら、従来のショックアブソーバでは、構造が複雑で部品点数が多いために、シリンダの外径が大きくなりやすく、これが抽斗案内具の小型化の妨げとなっていた。例えば、特開２０００−２２７１３４号公報に開示されたショックアブソーバでは、ピストンに形成されたオイルの通路を開閉する弁体の脱落を防止するために、ピストンとは別個に形成されたストッパとして機能する部材を有している。このようにピストンとストッパをそれぞれ別個の部材で構成することは、構造を複雑とし、部品点数の増加を招き、小型化や製造コストの削減を阻害する要因となる。また、ストッパとして機能する部材の付け忘れや脱落等の事故が生じる危険があり、このような事故は、制動特性に致命的な影響を与えるものである。
【００１１】
【特許文献１】特表２００３−５１９５１７号公報
【特許文献２】特開２０００−２２７１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、大きな衝撃を吸収し得るとともに、可動レールの逆戻り現象をなくすことができる抽斗案内具及びそれに用いられるショックアブソーバを提供することを課題とする。本発明は、また、シリンダ内に進入したピストンロッドの体積増加分に相当するオイルを安定して蓄えることができるショックアブソーバ及びそれを具備する抽斗案内具を提供することを課題とする。本発明は、また、衝撃を吸収し得る荷重の範囲が広く、かつ軽荷重から重荷重までスムースに衝撃を吸収し得るショックアブソーバ及びそれを具備する抽斗案内具を提供することを課題とする。本発明は、さらに、部品点数が少なく、小型化及び製造コストの低減を図ることができるショックアブソーバ及びそれを具備する抽斗案内具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の抽斗案内具及びショックアブソーバを提供する。
（１）ガイドレールに沿って移動する可動レールと、該可動レールの閉方向運動を油圧を利用して制動するショックアブソーバとを備えた抽斗案内具であって、前記ショックアブソーバのピストンロッドが、前記可動レールの移動により、該可動レールと同じ方向に移動する結合部に結合されるとともに、該結合部の移動により、進退動作することを特徴とする抽斗案内具。
（２）前記ショックアブソーバが、ピストンロッドの外周面とシリンダの内周面に、それぞれ内周面と外周面を摺接させながら、ピストンロッドに沿って移動する可動部材と、該可動部材とシリンダとの間に形成される隙間及び該可動部材とピストンロッドとの間に形成される隙間を密閉するシール部材と、前記可動部材に予圧を与えるばねとを具備することを特徴とする前記（１）に記載の抽斗案内具。
（３）前記可動部材が、エア抜き用の溝を有することを特徴とする前記（２）に記載の抽斗案内具。
（４）前記可動レールを閉方向に引き込むばねを有するとともに、前記ショックアブソーバは、ピストンが移動可能な範囲に、該ピストンが制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に油圧抵抗を高めることができる第１の緩衝領域と、該第１の緩衝領域を経由したピストンの更なる制動力発揮方向への移動を許容し、少なくともピストンが移動可能な範囲において、シリンダの内径が同一となるように、シリンダの内周面がストレート状に形成された第２の緩衝領域とを有することを特徴とする前記（１）〜（３）のいずれか１に記載の抽斗案内具。
（５）前記第１の緩衝領域は、シリンダの内径が制動力発揮方向に向かうに従って次第に小さくなるように、シリンダの内周面がテーパ状に形成されることにより構成されていることを特徴とする前記（４）に記載の抽斗案内具。
（６）シリンダの内周面に、前記第１の緩衝領域と前記第２の緩衝領域との間に跨る溝を有することを特徴とする前記（４）又は（５）に記載の抽斗案内具。
（７）前記ショックアブソーバが、オイルの通路を有するピストンと、該ピストンに形成される軸部に支持され、該軸部に沿って移動することにより、前記通路を開閉する弁体とを有するとともに、該弁体は、前記軸部が挿通される孔部の大きさを拡張し得る弾性体からなり、かつ前記軸部の外側に張り出した部分によって、該軸部からの脱落が防止されることを特徴とする前記（１）〜（６）のいずれか１に記載の抽斗案内具。
（８）ガイドレールに沿って移動する可動レールを備えた抽斗案内具に用いられ、前記可動レールの閉方向運動を油圧を利用して制動するショックアブソーバであって、ピストンロッドが、前記可動レールの移動により、該可動レールと同じ方向に移動する結合部に結合されるとともに、該結合部の移動により、進退動作することを特徴とするショックアブソーバ。
（９）ピストンロッドの外周面とシリンダの内周面に、それぞれ内周面と外周面を摺接させながら、ピストンロッドに沿って移動する可動部材と、該可動部材とシリンダとの間に形成される隙間及び該可動部材とピストンロッドとの間に形成される隙間を密閉するシール部材と、前記可動部材に予圧を与えるばねとを具備することを特徴とする前記（８）に記載のショックアブソーバ。
（１０）前記可動部材が、エア抜き用の溝を有することを特徴とする前記（９）に記載のショックアブソーバ。
（１１）ピストンが移動可能な範囲に、該ピストンが制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に油圧抵抗を高めることができる第１の緩衝領域と、該第１の緩衝領域を経由したピストンの更なる制動力発揮方向への移動を許容し、少なくともピストンが移動可能な範囲において、シリンダの内径が同一となるように、シリンダの内周面がストレート状に形成された第２の緩衝領域とを有し、前記可動レールを閉方向に引き込むばねの力に抗して制動力を発揮することを特徴とする前記（８）〜（１０）のいずれか１に記載のショックアブソーバ。
（１２）前記第１の緩衝領域は、シリンダの内径が制動力発揮方向に向かうに従って次第に小さくなるように、シリンダの内周面がテーパ状に形成されることにより構成されていることを特徴とする前記（１１）に記載のショックアブソーバ。
（１３）シリンダの内周面に、前記第１の緩衝領域と前記第２の緩衝領域との間に跨る溝を有ることを特徴とする前記（１１）又は（１２）に記載のショックアブソーバ。
（１４）オイルの通路を有するピストンと、該ピストンに形成される軸部に支持され、該軸部に沿って移動することにより、前記通路を開閉する弁体とを有するとともに、該弁体は、前記軸部が挿通される孔部の大きさを拡張し得る弾性体からなり、かつ前記軸部の外側に張り出した部分によって、該軸部からの脱落が防止されることを特徴とする前記（８）〜（１３）のいずれか１に記載のショックアブソーバ。
【発明の効果】
【００１４】
前記（１）及び（８）に記載の本発明によれば、ピストンロッドの進退動作は、結合部の移動によって惹起される。つまり、ピストンロッドは、結合部が閉方向に移動することにより、後退して、シリンダの中に押し込められる一方、結合部が開方向に移動することにより、前進して、シリンダの中に押し込められる前の状態に復帰する。このため、ピストンロッドを元の状態に復帰させるばねが不要となる。そして、ばねがないため、ショックアブソーバの油圧抵抗を大きくしても、結合部を開方向に移動させない限り、ピストンロッドは、シリンダの中に押し込まれた状態のままとなる。従って、大きな衝撃を吸収し得るとともに、可動レールの逆戻り現象をなくすことが可能となる。
前記（２）及び（９）に記載の本発明によれば、可動部材が、ピストンロッドに沿って移動することにより形成されるスペースにオイルを蓄えることができる。可動部材は、ばねにより適度に予圧されているため、オイルが蓄積されるスペースにエアが混入することを防ぐことができる。また、ばねは、復元力が低下し難く、耐久性に優れているので、シリンダ内に進入したピストンロッドの体積増加分に相当するオイルを安定して蓄えることが可能となる。なお、このばねは、蓄積されるオイルの増減に対応して、可動部材を動作させるために設けられるものであり、このばねの力は、ピストンロッドを進退動作させる力として作用するものではない。また、シール部材によって、可動部材とシリンダとの間に形成される隙間及び可動部材とピストンロッドとの間に形成される隙間が密閉されるため、可動部材を適切に動作させることができるととに、オイル漏れを防止することができる。
前記（３）及び（１０）に記載の本発明によれば、可動部材を組み付ける際に、エア抜き用の溝を利用してシリンダ内に残存するエアを外部に放出することができる。それにより、オイルの充填率を高めることが可能となり、また、シリンダ内にエアが残存することによる制動特性の低下を防ぐことが可能となる。また、従来のショックアブソーバの中には、シリンダに内蔵される部品を組み付けた後、シリンダ内にオイルを注入するものがあるが、この方法では、オイルを注入するための注入口及び該注入口を閉塞する栓が別途必要となり、加工コストの増大、部品点数の増加を招くこととなる。この点、可動部材が、エア抜き用の溝を有することにより、シリンダに内蔵される部品を組み付ける前に、シリンダ内にオイルを注入しておくことが可能となる。従って、オイルを注入するための注入口やそれを閉塞する栓を別途設ける必要がなく、構造を簡略化でき、製造コストも減少させることが可能となる。
前記（４）及び（１１）に記載の本発明によれば、軽荷重の場合に、ショックアブソーバの油圧抵抗が大きいものであっても、可動レールを閉方向に引き込むばねの力によって、可動レールを閉方向終点まで移動させることが可能となる。すなわち、ショックアブソーバの油圧抵抗が大きい場合、軽荷重では、可動レールが閉方向終点に至る前に、ショックアブソーバにより衝撃が吸収され尽くして、途中で停止してしまうことが起こり得るが、可動レールを閉方向に引き込むばねの力によって、これを回避することができる。また、第１の緩衝領域は、ピストンが制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に油圧抵抗を高めることができるため、軽荷重の場合でも、可動レールをスムースに移動させることができる。一方、重荷重の場合には、仮に第１の緩衝領域で十分に衝撃を吸収できなかった場合でも、第２の緩衝領域で衝撃を完全に吸収することが可能である。そして、この場合も、第１の緩衝領域により、可動レールをスムースに移動させることが可能である。従って、本発明よれば、衝撃を吸収し得る荷重の範囲が広く、かつ軽荷重から重荷重までスムースに衝撃を吸収することが可能となる。
前記（５）及び（１２）に記載の本発明よれば、ピストンとシリンダの内周面との間に形成される隙間が、制動力発揮方向に向かうに従って、次第に小さくなるため、ピストンが制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に油圧抵抗を高めることが可能となる。
第１の緩衝領域に、このような作用効果をもたらす他の手段として、例えば、特開２０００−２２７１３４号公報に開示されたショックアブソーバのように、シリンダを、アウターチューブとインナーチューブとからなる二重構造とし、インナーチューブの周壁に小孔（オリフィス）を設けて、油圧抵抗を生じさせる方法も採用し得る。しかしながら、かかる手段では、シリンダが二重構造となるなど、構造が複雑化し、小型化が困難となるだけでなく、加工コストの増大、部品点数の増加を招くという欠点がある。
この点、本発明では、第１の緩衝領域が、シリンダの内径が制動力発揮方向に向かうに従って次第に小さくなるように、シリンダの内周面がテーパ状に形成されることにより構成されるため、構造が簡略化され、小型化を容易に実現することが可能となる。
前記（６）及び（１３）に記載の本発明によれば、少なくとも第２の緩衝領域内のオイルが、第１の緩衝領域と第２の緩衝領域との間に跨る溝をも利用して第１の緩衝領域に流通するため、急激な荷重に対するショックアブソーバの強い反発を抑えることが可能となる。
前記（７）及び（１４）に記載の本発明よれば、ピストンに弁体を支持する軸部が設けられ、また、弁体は、該軸部が挿通される孔部の大きさを拡張し得る弾性体からなり、かつ前記軸部の外側に張り出した部分によって、該軸部からの脱落が防止されるため、ピストンとは別個に形成される、ストッパとして機能する部材が不要となる。また、ストッパとして機能する部材の付け忘れや脱落等の事故が生じる危険もない。本発明によれば、こうした構造の簡略化により、小型化及び製造コストの低減を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に示した実施例に従って説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の一実施例に係る抽斗案内具を示す概略斜視図である。この図に示したように、本実施例に係る抽斗案内具は、ガイドレール１０、可動レール２０及びショックアブソーバ３０を有して構成される。
【００１７】
ガイドレール１０は、可動レール２０を支持し、可動レール２０の運動方向を決定付ける役割を果たす。ガイドレール１０は、抽斗が収納される筐体などに固定される。
【００１８】
可動レール２０は、ガイドレール１０に沿って移動するように設けられる。可動レール２０は、抽斗に連結され、抽斗を開方向に引き出したときに、開方向へスライド移動し、抽斗を閉方向に押し出したときに、閉方向へスライド移動する。
【００１９】
ショックアブソーバ３０は、可動レール２０の閉方向運動を油圧を利用して制動する役割を果たす。本実施例では、ガイドレール１０の側面に取り付けられたケーシング４０内にショックアブソーバ３０が収容されている。
【００２０】
図２は、ケーシング４０の内部構造を示す図である。この図に示したように、ケーシング４０内には、ショックアブソーバ３０以外に、受け具５０及びばね６０が収容されている。
【００２１】
受け具５０は、ケーシング４０に形成されるガイド溝４１に嵌め込まれる突起５１ａ，５１ｂを有する。ガイド溝４１は、可動レール２０の運動方向に対して平行な部分（以下「平行部」という。）４１ａと、可動レール２０の運動方向に対して直交する部分（以下「直交部」という。）４１ｂとを有する略Ｌ字状に形成されている。
【００２２】
受け具５０は、受け具５０の両面において、それぞれ２つずつ設けられた突起５１ａ，５１ｂのうちの一方（突起５１ｂ）が、ガイド溝４１の直交部４１ｂに存するときに、傾斜姿勢となり、閉方向へ移動できないようにロックされる。
【００２３】
受け具５０の上端には、可動レール２０に取り付けられた突出片２１が係合する凹部５２が形成されている。受け具５０の一方の突起５１ｂは、受け具５０の凹部５２に、閉方向に移動する突出片２１が衝突することにより、ガイド溝４１の直交部４１ｂから脱出して、ガイド溝４１の平行部４１ａに移動する。これにより受け具５０は、閉方向への移動が可能となる（図３参照）。
【００２４】
一方、突出片２１が開方向に移動し、突出片２１と受け具５０の凹部５２との係合が解除されたとき、受け具５０の一方の突起５１ｂは、ガイド溝４１の平行部４１ａから、ガイド溝４１の直交部４１ｂに移動する。これにより受け具５０は、再び閉方向へ移動できないようにロックされる（図２参照）。
【００２５】
図２及び図３に示したように、受け具５０には、また、ショックアブソーバ３０のピストンロッド３３が結合される結合部５３が設けられている。結合部５３は、可動レール２０の移動により、該可動レール２０と同じ方向に移動し得るように設けられていれば良い。従って、結合部５３が可動レール２０に直接設けられた構成を採用することも可能である。
【００２６】
結合部５３は、衝撃を伝達する媒介として、ピストンロッド３３が単に結合されるだけでなく、結合部５３の移動により、実質上、ピストンロッド３３を進退動作させる点に存在意義を有する。
【００２７】
図２に示したように、受け具５０には、また、可動レール２０を閉方向に引き込むばね６０の一端を支持する支持部５４が設けられている。ばね６０は、引張ばねからなる。ばね６０の他端は、ケーシング４０に設けられた支持部４２に支持されている。
【００２８】
このばね６０は、受け具５０の一方の突起５１ｂがガイド溝４１の直交部４１ｂに存するときに、両端が離間する方向に引っ張られた状態となり、収縮しようとする力を生じる。この際、受け具５０はロックされているため、ばね６０は収縮しないが、可動レール２０が閉方向に移動し、可動レール２０の突出片２１が受け具５０の凹部５２に衝突すると、受け具５０のロックが解除されるため、ばね６０が収縮する（図２及び図３参照）。これにより、受け具５０が閉方向に移動するとともに、突出片２１を介して受け具５０に係合する可動レール２０が閉方向に引き込まれるようになっている。
【００２９】
図４は、ショックアブソーバ３０の内部構造を示す図である。この図に示したように、ショックアブソーバ３０は、シリンダ３１、ピストン３２及びピストンロッド３３を有して構成される。
【００３０】
シリンダ３１は、一端が開口し、他端が底壁３１ｄにより閉塞された円筒形に形成されている。シリンダ３１の内部には、３つの中空部３１ａ，３１ｂ，３１ｃが相互に連通して形成されている。
【００３１】
第１中空部３１ａは、シリンダ３１の一端側に設けられ、シリンダ３１の内周面がストレート状に形成されている。第２中空部３１ｂは、第１中空部３１ａと第３中空部３１ｃとの間に設けられ、シリンダ３１の内径が制動力発揮方向に向かうに従って次第に小さくなるように、シリンダ３１の内周面がテーパ状に形成されている。なお、第２中空部３１ｂの開口面積が最も大きい部分（第１中空部３１ａとの境界部分）の内径は、第１中空部３１ａの内径よりも小さい。第３中空部３１ｃは、シリンダ３１の他端側に設けられ、シリンダ３１の内周面がストレート状に形成されている。なお、第３中空部３１ｃの内径は、第２中空部３１ｂの開口面積が最も小さい部分（第３中空部３１ｃとの境界部分）の内径と同じか、それよりも小さい。
【００３２】
第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃには、オイルが充填される。オイルは、シリコンオイル等が用いられる。オイルの粘度を変えることにより、制動特性の微調整が可能である。図５に示したように、本実施例における第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃは、それぞれ本発明を構成する第１の緩衝領域Ｒ１及び第２の緩衝領域Ｒ２に相当するものである。
【００３３】
図６に示したように、ピストン３２は、本体部３２ａと軸部３２ｂとを有して構成される。本体部３２ａは、第３中空部３１ｃの内径よりも小さい外径を有する。本体部３２ａには、軸方向に貫通するオイルの通路３２ｃが形成されている。軸部３２ｂは、本体部３２ａの外径よりも小さい外径を有し、本体部３２ａと一体に成形されている。軸部３２ｂは、その外周面から外側に張り出した部分（以下「張出部」という。）３２ｄを有する。
【００３４】
ピストン３２には、弁体３４が取り付けられる。弁体３４は、ピストン３２の軸部３２ｂが挿通される孔部３４ａを有し、本体部３２ａと張出部３２ｄとの間に存する軸部３２ｂの一部に、軸方向に遊びを有して設けられる。
【００３５】
ここで、弁体３４の孔部３４ａは、軸部３２ｂの一部の外径よりも大きな内径を有するが、その内径は、張出部３２ｄの外径よりも小さい。そのため、弁体３４は、軸部３２ｂを孔部３４ａに挿通し得るように、孔部３４ａの大きさを拡張し得る弾性体からなる。
【００３６】
具体的には、弁体３４は、ゴムや樹脂等から構成され、孔部３４ａに張出部３２ｄを挿通させるときには、弁体３４に外力を加えることにより、孔部３４ａの大きさが拡張する。張出部３２ｄが孔部３４ａを通り抜けると、弁体３４は、その弾性により、もとの形状に戻り、これに伴い拡張した孔部３４ａも収縮する。孔部３４ａの内径は、張出部３２ｄの外径よりも小さく設定されているため、軸部３２ｂの一部に支持された弁体３４は、張出部３２ｄによって、軸部３２ｂからの脱落が防止される。
【００３７】
このように本実施例によれば、張出部３２ｄが、弁体３４の脱落を防止するストッパとして機能するため、従来のショックアブソーバのように、ピストンとは別個に形成される、ストッパとして機能する部材が不要となる。また、ストッパとして機能する部材の付け忘れや脱落等の事故が生じる危険もない。
【００３８】
ピストン３２は、シリンダ３１内に形成された第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃにおいて移動し得るように設けられる。つまり、図５に示したように、本実施例において、ピストン３２が移動可能な範囲Ｌは、第２中空部３１ｂのみならず、第３中空部３１ｃにも及ぶ。本発明において「ピストンが移動可能な範囲」とは、ピストン３２が制動力発揮方向に移動することによって、油圧抵抗を有効に発生させる範囲をいう。
【００３９】
本実施例では、図４及び図５に示したように、ピストン３２が移動可能に設けられる第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃに、ピストンロッド３３を元の状態に復帰させるばねが存在しない。このため、第３中空部３１ｃは、第２中空部３１ｂを経由したピストン３２の更なる制動力発揮方向への移動を許容することができ、その中をピストン３２が制動力発揮方向に移動することにより油圧抵抗を生じさせる緩衝領域として機能する。
【００４０】
この点、例えば、特開２０００−２２７１３４号公報に開示されたショックアブソーバでは、インナーチューブの周壁に小孔（オリフィス）を設けることにより構成される緩衝領域に加えて、シリンダの他端側に、インナーチューブの内周面がストレート状に形成された中空の領域を有する。しかしながら、この中空の領域は、ピストンが制動力発揮方向に移動することにより圧縮される、ピストンロッドを元の状態に復帰させるばねを収容するスペースとして機能しているに過ぎない。
【００４１】
このように従来のショックアブソーバの中には、上記のような「中空の領域」を有するものも存在するが、かかる中空の領域は、ピストンロッドを元の状態に復帰させるばねを、単に保持し、又は収容するスペースとして機能しているに過ぎず、本実施例における第３中空部３１ｃのように、ピストン３２の更なる制動力発揮方向への移動を許容し、緩衝領域として機能するものではない。
【００４２】
ピストンロッド３３は、シリンダ３１の開口部を閉塞する蓋３５に形成された孔部に挿通され、シリンダ３１から突出する一方の端部が、結合部５３に結合される。シリンダ３１内に配置されるピストンロッド３３の他方の端部には、ピストン３２が結合される。
【００４３】
図６及び図７に示したように、ピストンロッド３３は、また、可動部材３６を軸方向に貫通する孔部３６ａに挿通される。可動部材３６は、シリンダ３１内に形成される第１中空部３１ａにおいて、ピストンロッド３３の外周面とシリンダ３１の内周面（第１中空部３１ａの内周面）に、それぞれ内周面と外周面を摺接させながら、ピストンロッド３３に沿って移動し得るように設けられる。
【００４４】
シリンダ３１内に可動部材３６が設けられることにより、可動部材３６の外周面とシリンダ３１の内周面との間及び可動部材３６の内周面とピストンロッド３３の外周面との間には、それぞれ隙間が形成される。図６及び図７に示したように、可動部材３６には、これらの隙間を密閉するためのシール部材３７ａ，３７ｂが設けられている。また、可動部材３６の内周面には、軸方向に沿って形成されたエア抜き用の溝３６ｂが設けられている。
【００４５】
図４に示したように、第１中空部３１ａには、また、可動部材３６に予圧を与えるばね３８が設けられている。ばね３８は、圧縮ばねからなり、その両端が、それぞれ、シリンダ３１の開口部を閉塞する蓋３５と可動部材３６に支持されている。
【００４６】
本実施例におけるショックアブソーバ３０は、次のように組み立てられる。まず、オイルは、シリンダ３１内にピストン３２等の部品を入れる前に、シリンダ３１の開口部から第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃに注入される。従って、本実施例によれば、オイルを注入するための注入口やそれを閉塞する栓を別途設ける必要がなく、シリンダ３１の構造を簡略化でき、その結果、加工や組立にかかるコストを減少させることが可能となる。
【００４７】
次に、オイルが充填されたシリンダ３１内に、ピストンロッド３３に結合されるとともに、弁体３４が取り付けられたピストン３２を挿入し、さらに、第１中空部３１ａに、可動部材３６を配置する。
【００４８】
図４及び図６に示したように、可動部材３６は、油圧抵抗を発生させる緩衝領域Ｒ１，Ｒ２に、制動特性の低下を引き起こすエアが残存することを防止するため、第１中空部３１ａと第２中空部３１ｂの境界に存する壁面に、端面を当接させて組み付けられる。
【００４９】
可動部材３６を組み付ける際、可動部材３６には、２箇所に設けられるシール部材３７ａ，３７ｂのうち、可動部材３６とシリンダ３１との間隙を密閉するシール部材３７ａのみが予め取り付けられている。可動部材３６とシリンダ３１との間隙はシール部材３７ａにより密閉され、可動部材３６とピストンロッド３３との間隙は非常に小さいものであるため、可動部材３６を所定の位置に配置するときには、可動部材３６が、第１中空部３１ａに残存するエアの抵抗を受けることになるが、可動部材３６には、エア抜き用の溝３６ｂが形成され、この溝３６ｂを通じてエアが外部に放出されるため、可動部材３６を所定の位置に容易に配置することができる。また、この溝３６ｂを利用して第１中空部３１ａに残存するエアが外部に放出されることで、オイルの充填率が向上するため、制動特性の向上と安定を図ることが可能となる。
【００５０】
可動部材３６とピストンロッド３３との間隙を密閉するシール部材３７ｂは、可動部材３６を所定の位置に配置した後に組み付けられる。このシール部材３７ｂによって、エア抜き用の溝３６ｂも外部と遮断されるため、第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃは、その中に充填されたオイルが外部に漏出しないように密閉される。
【００５１】
次に、第１中空部３１ａに可動部材３６に対して予圧を与えるばね３８が装填され、その後、ばね３８がやや圧縮された状態で、シリンダ３１の開口部に蓋３５が取り付けられる。
【００５２】
図８に示したように、本実施例に係る抽斗案内具は、抽斗７０の両側に１つずつ配置されて用いられる。
【００５３】
開位置に引き出された抽斗７０を閉位置に収納するとき、可動レール２０は、ガイドレール１０に沿って閉方向にスライド移動する。可動レール２０がある地点までスライド移動すると、可動レール２０に取り付けられた突出片２１が受け具５０に衝突する。これにより、受け具５０が、ロックされた状態から解放されるとともに、受け具５０の凹部５２が突出片２１に係合する。
【００５４】
ロックされた状態から解放された受け具５０は、ばね６０の力により、閉方向に移動する。これにより、突出片２１を介して受け具５０に係合された可動レール２０が閉方向終点に至るまで引き込まれ、その結果、抽斗７０が閉位置に収納される。
【００５５】
抽斗７０が閉位置に収納されるときに発生する衝撃は、ショックアブソーバ３０により吸収される。すなわち、受け具５０の閉方向への移動に伴い、受け具５０に設けられた結合部５３もそれと同じ方向に移動するため、結合部５３に結合されたピストンロッド３３が、後退して、シリンダ３１の中に押し込められていく。
【００５６】
ピストンロッド３３の後退により、ピストン３２は、まず、第２中空部３１ｂを制動力発揮方向に移動する。この際、ピストン３２に取り付けられた弁体３４は、オイルの圧力を受けることにより、ピストン３２の軸部３２ｂに沿って移動し、ピストン３２の本体部３２ａに密着して、ピストン３２に形成されたオイルの通路３２ｃを塞ぐ。このため、オイルは、ピストン３２の外周面と第２中空部３１ｂの内周面との間隙を通じて、ピストン３２の背面側へ移動することとなる。
【００５７】
第２中空部３１ｂの内周面は、テーパ状に形成されているため、オイルが通過し得る隙間は、ピストン３２が移動していくのに従って徐々に小さくなる。従って、油圧抵抗は、ピストン３２が制動力発揮方向に移動していくのに従って次第に高くなる。
【００５８】
この作用により、抽斗案内具は、ショックアブソーバ３０に加えられる荷重が小さい場合（軽荷重の場合）でも、ショックアブソーバ３０の反発力が抑えられるので、可動レール２０をスムースに移動させることができる。従って、この抽斗案内具によれば、抽斗７０に何等物が収容されていない場合であっても、スムースに閉動作させることができる。
【００５９】
なお、軽荷重の場合には、ピストン３２が第２中空部３１ｂを経由して第３中空部３１ｃに進入する前に、衝撃が全て吸収される場合があるが、この場合でも、可動レール２０を閉方向に引き込むばね６０の力によって、可動レール２０は閉方向終点に至るまで引き込まれ、また、これに伴いピストン３２も第３中空部３１ｃに存する終点（ピストン３２が移動し得る限界位置）に至るまで制動力発揮方向に移動する。従って、この抽斗案内具によれば、抽斗７０に何等物が収容されていない場合であっても、その抽斗７０を途中で停滞させることなく、閉位置に至るまで閉動作させることができる。
【００６０】
第３中空部３１ｃの内周面は、ストレート状に形成されているため、その中をピストン３２が制動力発揮方向に移動するときに、ピストン３２とシリンダ３１との間に形成される隙間は一定である。本実施例におけるショックアブソーバ３０は、第１の緩衝領域Ｒ１として機能する第２中空部３１ｂに加えて、さらに第２の緩衝領域Ｒ２として機能する第３中空部３１ｃを有するため、ショックアブソーバ３０に加えられる荷重が大きい場合（重荷重の場合）に、仮に第１の緩衝領域Ｒ１で十分に衝撃を吸収できなくても、第２の緩衝領域Ｒ２で衝撃を完全に吸収することが可能である。従って、この抽斗案内具によれば、抽斗７０に物が収容され、重量が増加した場合であっても、その抽斗７０を、衝撃を発生させることなく、静かに閉位置に収納することができる。
【００６１】
また、第２の緩衝領域Ｒ２は、大きな衝撃を吸収するために第１の緩衝領域Ｒ１の衝撃吸収能力を填補するだけでなく、可動レール２０を閉方向に引き込むばね６０の作用により、可動レール２０が急速に閉方向へスライド移動することを抑える働きもする。従って、この抽斗案内具によれば、抽斗７０に物が収容されているか否かにかかわらず、その抽斗７０をゆっくりとした速度で閉動作させることができる。
【００６２】
シリンダ３１内に進入したピストンロッド３３の体積増加分に相当するオイルは、第１中空部３１ａに流入する。図９に示したように、可動部材３６は、第１中空部３１ａに流入するオイルの圧力を受けることにより、ばね３８を圧縮しながら、ピストンロッド３３に沿って移動する。可動部材３６は、ばね３８により予圧されているため、可動部材３６の移動の際にエアが混入することを防ぐことができる。第１中空部３１ａに流入したオイルは、可動部材３６の移動によりできたスペースに蓄えられる。可動部材３６に予圧を与えるばね３８は、発泡体等と比較して、復元力が低下し難く、耐久性に優れるため、抽斗のように、オイルを蓄積した状態が長時間に亘る使用形態においても、安定してオイルを蓄積することができる。
【００６３】
本実施例に係る抽斗案内具によれば、ショックアブソーバ３０のピストンロッド３３が、結合部５３の移動により、進退動作し、ショックアブソーバ３０自体に、ピストンロッド３３を元の状態に復帰させるばねが設けられていない。このため、可動レール２０が閉方向終点に至り、ピストンロッド３３がシリンダ３１の中に押し込められてしまうと、結合部５３を開方向に移動させない限り、ピストンロッド３３は、シリンダ３１の中に押し込められた状態のままとなるので、可動レール２０が、開方向に逆戻りする現象が発生し得ない。従って、この抽斗案内具によれば、ショックアブソーバ３０の油圧抵抗を大きくした場合でも、閉じた抽斗７０が開方向に押し戻されることがない。
【００６４】
一方、閉位置に収納された抽斗７０を開位置に引き出すとき、可動レール２０は、ガイドレール１０に沿って開方向にスライド移動する。これに伴い、受け具５０が開方向に移動するとともに、受け具５０に設けられた結合部５３も同じ方向に移動する。これにより、ショックアブソーバ３０のピストンロッド３３は、前進することが可能となる。
【００６５】
ピストンロッド３３の前進により、ピストン３２は、原位置に復帰することが可能となる。この際、ピストン３２に取り付けられた弁体３４は、オイルの圧力を受けることにより、ピストン３２の軸部３２ｂに沿って移動し、ピストン３２の本体部３２ａから離間して、ピストン３２に形成されたオイルの通路３２ｃを開放する。このため、オイルは、ピストン３２の外周面と第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃの内周面との間隙だけでなく、ピストン３２に形成されたオイルの通路３２ｃをも通じて、ピストン３２の正面側へ移動することとなる。従って、この際に生じるオイルの抵抗は小さいものとなる。その結果、抽斗７０を小さい力で引き出すことが可能となる。
【００６６】
また、ピストンロッド３３の前進により、シリンダ３１内に進入したピストンロッド３３の体積も減少していくため、第１中空部３１ａにおいて蓄えられていたオイルも第２中空部３１ｂへ還流する。これに対応して、可動部材３６も、ばね３８の力により、原位置へ復帰する方向へ移動して、オイルの還流を促す働きをする。
【００６７】
可動レール２０がある地点までスライド移動すると、可動レール２０に取り付けられた突出片２１と受け具５０の凹部５２との係合状態が解除される。これにより、受け具５０の一方の突起５１ｂが、ガイド溝４１の平行部４１ａからガイド溝４１の直交部４１ｂに移動して、受け具５０は、閉方向へ移動できないようにロックされる。
【００６８】
突出片２１と受け具５０との係合状態が解除されてから開方向終点に至るまでの間は、可動レール２０に対して、可動レール２０を閉方向に引き込むばね６０の力が及ばないため、可動レール２０は、殆ど抵抗を受けることなくスライド移動することができる。従って、抽斗７０を非常に小さい力で開動作させることができる。
【実施例２】
【００６９】
図１０は、本発明の他の実施例に係る抽斗案内具に用いられるショックアブソーバ３０の内部構造を示す図である。この図に示したように、本実施例に係る抽斗案内具は、ショックアブソーバ３０が、シリンダ３１の内周面に、第１の緩衝領域Ｒ１と第２の緩衝領域Ｒ２との間に跨る溝３９を有する点で、上記した実施例１に係る抽斗案内具と異なる。
【００７０】
この溝３９は、少なくとも第１の緩衝領域Ｒ１として機能する第２中空部３１ｂに開口し、かつ第２の緩衝領域Ｒ２として機能する第３中空部３１ｃの内周面に、軸方向に沿って形成されたものであれば良いが、図１０に示したように、第２中空部３１ｂ及び第３中空部３１ｃの内周面に、軸方向に沿って形成されたものであることが好ましい。この溝３９の幅ないし深さを変更することにより、制動特性を調節することができる。
【００７１】
かかる溝３９が形成されることにより、オイルは、この溝３９をも通じてシリンダ３１内を流通することが可能となる。特に、ピストン３２の外周面と第３中空部３１ｃの内周面との間隙が、大きな油圧抵抗を生じさせるために、極めて小さく設定されている場合には、急激な荷重に対して、ショックアブソーバ３０が強い反発力を発生させるおそれがあるが、この溝を設けることにより、第３中空部３１ｃにおいてピストン３２に圧縮されるオイルが、この溝３９をも利用して第２中空部３１ｂに流通するため、急激な荷重に対するショックアブソーバ３０の強い反発を抑えることができる。
【００７２】
従って、本実施例に係る抽斗案内具によれば、ショックアブソーバ３０に急激な荷重が加えられる場合であっても、ショックアブソーバ３０の強い反発を抑えて、抽斗をスムースに、ゆっくりとした速度で閉動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施例に係る抽斗案内具を示す概略斜視図である。
【図２】ケーシングの内部構造を示す図である。
【図３】ケーシングの内部構造を示す図である。
【図４】ショックアブソーバの内部構造を示す図である。
【図５】ショックアブソーバの内部構造を示す図である。
【図６】図４のＡ部拡大図である。
【図７】図６のＡ−Ａ部断面図である。
【図８】抽斗案内具の使用状態の一例を示す図である。
【図９】ショックアブソーバの内部構造を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施例に係る抽斗案内具に用いられるショックアブソーバの内部構造を示す図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ部断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０  ガイドレール
２０  可動レール
２１  突出片
３０  ショックアブソーバ
３１  シリンダ
３１ａ  第１中空部
３１ｂ  第２中空部
３１ｃ  第３中空部
３２  ピストン
３２ａ  本体部
３２ｂ  軸部
３２ｃ  オイルの通路
３２ｄ  張出部
３３  ピストンロッド
３４  弁体
３４ａ  孔部
３５  蓋
３６  可動部材
３７ａ，３７ｂ  シール部材
３８  ばね
３９  溝
４０  ケーシング
４１  ガイド溝
４１ａ  平行部
４１ｂ  直交部
５０  受け具
５１ａ，５１ｂ  突起
５２  凹部
５３  結合部
６０  ばね
【図１】
2005230468.tif 000003
【図２】
2005230468.tif 000004
【図３】
2005230468.tif 000005
【図４】
2005230468.tif 000006
【図５】
2005230468.tif 000007
【図６】
2005230468.tif 000008
【図７】
2005230468.tif 000009
【図８】
2005230468.tif 000010
【図９】
2005230468.tif 000011
【図１０】
2005230468.tif 000012
【図１１】
2005230468.tif 000013