(57)【要約】【課題】メダル払出速度を容易に変更することができ、しかも迅速にメダルを払い出すことができるメダル払出装置を提供する。【解決手段】メダルを収容するホッパー２の底部に設けた回転ディスク１０を回転させてホッパー２内のメダルを１枚ずつ払い出すメダル払出装置において、前記回転ディスク１０を超音波モータ９で回転駆動させる。駆動電源の周波数を変えることで、トルクを落とすことなく出力回転数を低速から高速まで変化させることができるとともに、回転速度に関係なく瞬時に回転を停止させられるという超音波モータの特性を利用する。【選択図】図３
2005046494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを収容するホッパーの底部に設けた回転ディスクを回転させてホッパー内のメダルを１枚ずつ払い出すメダル払出装置において、前記回転ディスクを超音波モータで回転駆動するようにしたことを特徴とするメダル払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシンの内部に設置されるメダル払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを収容するホッパーの底部にメダル保持穴を有する回転ディスクが設けられ、該回転ディスクを一定方向に回転させることにより、ホッパー内のメダルが回転ディスクのメダル保持穴に保持されて移動し、そのメダルを所定位置でメダル保持穴から取り出して機外に払い出すようにしたメダル払出装置がスロットマシンに内蔵されている。この種のメダル払出装置にあっては、従来、回転ディスクの回転駆動源として直流モータもしくは交流モータが使用されていた。直流モータや交流モータは出力回転数が高いので、回転ディスクの回転駆動源として単独で使用することはできず、ギヤ機構式の減速装置及び電磁ブレーキ、ロックブレーキ等の停止装置を組み合わせて使用される（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０１−３０４５９５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のメダル払出装置の場合、回転ディスクの回転数を変更するには、減速装置のギヤ比を変えるか、或いはモータの電圧を変える方法が考えられる。しかしながら、減速装置にギヤ比を変える機構を設けるのは構造が複雑になりすぎるという問題があり、また、モータの電圧を変えるとトルクまで変わってしまうという不都合が生じる。このため、実際に回転ディスクの回転数を変更することは難しく、従来のメダル払出装置は、常に一定速度でメダルの払出が行われるようになっていた。
【０００４】
さらに、電磁ブレーキやロックブレーキメダルは高速で回転する回転ディスクを瞬時に正確に停止させることが困難であるので、メダルの払出速度をあまり高速にすることができなかった。このため、ボーナスゲーム時のように入賞が連続する場合、ゲームの進行にメダルの払出がついていけず、ボーナスゲーム終了後もメダルの払出が完了するまで遊技者が待たなければならないという事態が生じていた。
【０００５】
そこで本発明は、メダル払出速度を容易に変更することができ、しかも迅速にメダルを払い出すことができるメダル払出装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかるメダル払出装置は、メダルを収容するホッパーの底部に設けた回転ディスクを回転させてホッパー内のメダルを１枚ずつ払い出すメダル払出装置において、前記回転ディスクを超音波モータで回転駆動するようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
この発明にかかるメダル払出装置は、メダル払出用の回転ディスクを超音波モータで回転駆動するので、メダル払出速度を容易に変更することができるとともに、高速でメダルを払い出すことが可能になる。このため、メダル払出枚数やゲーム状況に応じてメダル払出速度を設定でき、メダル払出において従来にないゲーム性を演出することもできる。また、超音波モータを使用することによりメダル払出装置自体の小型化も図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
メダル払出速度を所望の速度に任意変更ができるようにするという目的を、超音波モータを使用することで実現した。
【実施例１】
【０００９】
このメダル払出装置１は、メダルを貯留するホッパー２の下側に払出装置本体３が設けられ、ホッパー２内のメダルを払出装置本体３の正面部に取り付けたメダル払出ガイド４のメダル払出口４ａから払い出すようになっている。
【００１０】
ホッパー２は、上方に開口し下部が先細りになった漏斗状で、下端部は内部にメダル供給口が開口する円筒部５になっている。円筒部５の外側には、払出装置本体３に接続するための取付フランジ６が一体成形されている。取付フランジ６の正面部には、メダル払出用の開口部７が形成されている。この開口部７は、前記円筒部５の下端よりも若干低位に位置している。また、ホッパー２の上部側壁には、一定の貯留レベル以上のメダルを溢れ出させるオーバーフロー穴８が形成されている。
【００１１】
払出装置本体３は、駆動モータ９で回転駆動される回転ディスク１０が上面部に水平に設けられている。回転ディスク１０は、上下に連通する円形のメダル保持穴１１ａ，…が複数（図示のものは６つ）形成された上ディスク１１と、平面視でメダル保持穴１１ａに対応する位置に外周側が開放したメダル保持部１２ａ，…が形成され、該メダル保持部１２ａ間が外周方向に延ばされて払出ガイド部１２ｂ，…になっている下ディスク１２とを組み合わせてなり、両者１１，１２が一体に回転するようになっている。
【００１２】
前記駆動モータ９は超音波モータで構成されており、減速装置や停止装置を介さず、該モータの出力軸９ａで回転ディスク１０を直接回転駆動するようになっている。すなわち、出力軸９ａの角軸部に円板９ｂを取り付け、その円板９ｂの偏心位置に設けられたピン９ｃ，…を回転ディスク１０の上ディスク１１及び下ディスク１２に挿入連結し、出力軸９ａと回転ディスク１０とが一体に回転するようにしている。
【００１３】
回転ディスク１０の下側には、各メダル保持穴１１ａ，…の中心を結ぶ円よりも若干直径が大きい固定ディスク１３が固定して設けられている。また、回転ディスク１０と固定ディスク１３との間の適所に、固定ディスク１３に下から支えられた状態でメダル保持穴１１ａ（正確にはメダル保持部１２ａ）に保持されているメダルを外周側に案内するように所定の形状に成形された取出ガイド爪１４が設けられている。
【００１４】
回転ディスク１０の外周部には、正面側が切除された平面視Ｃ型の立縁１５が設けられている。この立縁１５の切除部から前方に向けてメダル払出通路１６が形成されている。メダル払出通路１６には、メダルの通過位置を規制するガイド板１７が設けられている。また、メダル払出通路１６の傍らには、カウントローラー１８が設けられている。カウントローラー１８は、回動中心軸１９回りに回動自在なカウントバー２０に回転自在に支持されており、図４（ｃ）に示すように、メダル払出通路１６をメダルＭが通過するとき該メダルに押されて外側へ移動するようになっている。このカウントローラー１８の移動によるカウントバー２０の動きを近接スイッチであるメダルセンサー２１で検出する。メダルが通過すると、復帰スプリング２２の張力によって元の状態に復帰する。
【００１５】
取付フランジ６の底面が払出装置本体３の上面に接するように、ホッパー２が払出装置本体３に取り付けられる。その取付状態では、立縁１５の内側に円筒部５が嵌合するとともに、メダル払出通路１６の上側に取付フランジ６のメダル払出用開口部７が位置する。そして、メダル払出通路１６とメダル払出口４ａとが接続するように、払出装置本体３にメダル払出ガイド４が取り付けられる。
【００１６】
ホッパー２内にメダルＭが貯留されている状態で回転ディスク１０を図２における矢印方向に回転させると、メダルＭがメダル保持穴１１ａに嵌り込み、該メダル保持穴１１に保持されたメダルＭが正面側へと移動する。そして、メダルＭが図４（ａ）に示す位置まで移動すると、取出ガイド爪１４によって外周側へ徐々に押し出され、図４（ｂ）に示す位置でメダル保持穴１１ａから取り出される。取り出されたメダルＭは、図４（ｃ）に示すように、ガイド板１７に案内されながらメダル払出通路１６を通ってメダル払出ガイド４のメダル払出口４ａから払い出される。
【００１７】
図４はメダルＭが１個だけ表示されているが、実際には各メダル保持穴１１ａにメダルＭが保持されているので、メダル保持穴１１ａがメダル払出通路１６の位置にくるたびにメダルＭが１個ずつ払い出される。払い出したメダル数はメダルセンサー２１によって検出され、その検出結果に基づいて所定の払出枚数になるように駆動モータ９を制御する。
【００１８】
超音波モータである駆動モータ９は、駆動電源の周波数を変えることで、トルクを落とすことなく出力回転数を低速から高速まで変化させることができるので、メダル払出速度を任意に変えることができる。例えば、払い出すメダルの枚数が少ないときはメダル払出速度を遅くし、払い出すメダルの枚数が多いときはメダル払出速度を速くするというように制御する。
【００１９】
また、超音波モータは、駆動電源を切ると回転速度にかかわらず瞬時に停止させられるという停止特性を有するので、メダル払出速度を高速にすることが可能で、ボーナスゲーム時に入賞が連続する場合でも、ゲームの進行に遅れることなくメダルを払い出すことができる。
【００２０】
さらに、駆動モータ９の出力回転数の変更が容易であるという特性を利用すれば、メダル払出速度をゲーム状態に応じて変更することもでき、メダルの払出において従来にないゲーム演出を行うこともできる。また、超音波モータ自体が小型化されているため、装置全体をコンパクトに構成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
スロットマシン以外のメダルゲーム機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】メダル払出装置の斜視図である。
【図２】払出装置本体の平面図である。
【図３】Ｓ−Ｓ断面図である。
【図４】払出装置本体の一部を省略して表した平面図で、（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ異なる状態を表している。
【符号の説明】
【００２３】
Ｍ  メダル
１  メダル払出装置
２  ホッパー
３  払出装置本体
４  メダル払出ガイド
９  駆動モータ
１０  回転ディスク
１１  上ディスク
１２  下ディスク
１８  カウントローラー
２１  メダルセンサー
【図１】
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【図２】
2005046494.tif 000004
【図３】
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【図４】
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