(57)【要約】【課題】  本発明は、排泄音等を消すために快適音等を地球環境にやさしく発生する快適音発生装置及び擬音発生装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明の快適音発生装置１０は、人の心に作用して気持ちの変化を生じさせる快適音の電気信号を発生する音合成部１１と、音合成部１１で発生した快適音の電気信号を増幅する増幅部１２と、増幅部１２で増幅された快適音の電気信号を該快適音に変換する電気音変換部１３とを備える。そして、このような快適音発生装置１０において、電力を供給する電源部１６と、快適音の発生の有無を指示する操作スイッチ１４と、電源部１６の電力を操作スイッチ１４がオンした場合に所定時間だけ音合成部１１及び増幅部１２に供給する電源制御部１５とをさらに備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の心に作用して気持ちの変化を生じさせる快適音の電気信号を発生する音合成部と、
前記音合成部で発生した快適音の電気信号を増幅する増幅部と、
前記増幅部で増幅された快適音の電気信号を該快適音に変換する電気音変換部とを備えることを特徴とする快適音発生装置。
【請求項２】
電力を供給する電源部と、
快適音の発生の有無を指示する操作スイッチと、
前記電源部の電力を前記操作スイッチがオンした場合に所定時間だけ前記音合成部及び前記増幅部に供給する電源制御部とをさらに備えること
を特徴とする請求項１に記載の快適音発生装置。
【請求項３】
前記音合成部は、複数種類の快適音を発生し、
前記複数種類の快適音のうちから１種類の快適音を選択するための選択スイッチをさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の快適音発生装置。
【請求項４】
前記音合成部、前記増幅部、前記電気音変換部、前記電源部、前記操作スイッチ、前記電源制御部及び前記選択スイッチは、筐体に収容され、前記選択スイッチは、さらに該筐体の外部から操作することができるようにその一部分が露出していること
を特徴とする請求項３に記載の快適音発生装置。
【請求項５】
前記音合成部、前記増幅部、前記電気音変換部、前記電源部、前記操作スイッチ、前記電源制御部及び前記選択スイッチは、筐体に収容され、前記選択スイッチは、さらに該筐体の外部から操作することができないように該筐体内に完全に収容されていること
を特徴とする請求項３に記載の快適音発生装置。
【請求項６】
排泄音を消すための音消し擬音に係る電気信号を発生する擬音合成部と、
前記擬音合成部で発生した音消し擬音の電気信号を増幅する増幅部と、
前記増幅部で増幅された音消し擬音の電気信号を該音消し擬音に変換する電気音変換部と、
電力を供給する電源部と、
音消し擬音の発生の有無を指示する操作スイッチと、
前記電源部の電力を前記操作スイッチがオンした場合に所定時間だけ前記擬音合成部及び前記増幅部に供給する電源制御部とを備えること
を特徴とする擬音発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄音等を消すために快適音を地球環境にやさしく発生する快適音発生装置及び排泄音等を消すために擬音を地球環境にやさしく発生する擬音発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公共水洗トイレの使用者、特に女性は、排泄音を他人に聞かれないようにするために、１回のトイレ使用につき、排泄時に排泄音を消すことを目的として流水を行うと共に、排泄後に便器を洗浄することを目的として流水を行っている。このため、２回、場合によっては数回の流水が行われており、水資源の点から地球環境に大きな負荷を与えていた。そこで、流水音を擬似的に発生させる電子式の擬音発生装置が提案されている。ところが、このような電子式の擬音発生装置では、電子式の擬音と実際の排泄音とに音質の違いがあることから、また、擬音を発生させるとこの時に排泄をしていることを周囲に知らせる結果となることから、結局排泄時に流水が行われることが多い。
【０００３】
そのため、例えば、特許文献１には、トイレ使用後における洗浄水タンクの貯水位を低く保ち、トイレの使用者を検知すると洗浄水タンクへの貯水を開始させる擬音発生装置が開示されている。この特許文献１に記載の擬音発生装置は、この貯水時における給水が貯水面に当たって生じる音を排泄音の音消し擬音に利用することによって、排泄音に極めて似た擬音を得ている。
【０００４】
また、例えば、特許文献２に記載の擬音発生装置は、洗浄方式の種類に応じて擬音及び擬音発生時間が異なることから、洗浄方式に応じた複数の擬音を発生することができるように構成し、洗浄方式に応じて擬音を選択して擬音を実際の流水音に似たものとしている。図３は、特許文献２に記載の擬音発生装置の構成を示すブロック図である。図３において、特許文献２に記載の擬音発生装置１００は、電池１２０、便器の洗浄方式ごとに複数の洗浄音がディジタル録音されている記憶回路１２１、増幅回路１２２、スピーカ１２３、選択スイッチ１２４及び擬音発生スイッチ１２５を備えて構成される。まず、擬音発生装置１００の施工者等は、選択スイッチ１２４を切り替えることによって便器の洗浄方式に応じた洗浄音、洗浄時間及び大きさを選択する。そして、トイレの使用者は、擬音発生スイッチ１２５を押すことによって、洗浄方式に合った擬音が擬音発生装置１００から発生され、トイレブース外に漏れる排泄音が抑制される。
【特許文献１】特開平１０−３１７４５６号公報
【特許文献２】実開平５−７１２７３号公報（実願平４−１０８３０号のマイクロフィルム）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、背景技術に係る擬音発生装置は、上述したように、流水音により近い擬音を得ることを目的として開発されたものであり、発生する擬音は、流水音やせせらぎ音等と言った、水に関わる音しか意識されていない。一方、トイレブースは、きたない、くさい、不快である等のイメージが強く、嫌われがちであるため、快適空間にする必要もある。
【０００６】
また、背景技術に係る擬音発生装置は、トイレブースに簡易に設置可能とする等のために、通常、電源として電池が利用されているが、擬音を発生していない間においても増幅回路に擬音発生装置にとって比較的大きな電流が流れており、電池の電力が無駄に消費されていた。特に、スピーカを駆動するために増幅部には比較的大きな電力が必要であるため、電池の電力を効率よくスピーカの駆動に消費する必要がある。そして、節電は、節水と同様に地球環境への負荷を軽減することに貢献するものである。
【０００７】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みて為された発明であり、節水や節電により地球環境への負荷を軽減し、また、トイレブースを快適空間にする快適音発生装置を提供することを目的とする。そして、本発明は、節水や節電により地球環境への負荷を軽減する擬音発生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、本発明の第１手段に係る快適音発生装置は、人の心に作用して気持ちの変化を生じさせる快適音の電気信号を発生する音合成部と、前記音合成部で発生した快適音の電気信号を増幅する増幅部と、前記増幅部で増幅された快適音の電気信号を該快適音に変換する電気音変換部とを備える。
【０００９】
そして、上述の第１手段に係る快適音発生装置において、電力を供給する電源部と、快適音の発生の有無を指示する操作スイッチと、前記電源部の電力を前記操作スイッチがオンした場合に所定時間だけ前記音合成部及び前記増幅部に供給する電源制御部とをさらに備える。
【００１０】
また、上述のこれら快適音発生装置において、前記音合成部は、複数種類の快適音を発生し、前記複数種類の快適音のうちから１種類の快適音を選択するための選択スイッチをさらに備える。
【００１１】
さらに、上述のこれら快適音発生装置において、前記音合成部、前記増幅部、前記電気音変換部、前記電源部、前記操作スイッチ、前記電源制御部及び前記選択スイッチは、筐体に収容され、前記選択スイッチは、さらに該筐体の外部から操作することができるようにその一部分が露出している。
【００１２】
また、上述のこれら快適音発生装置において、前記音合成部、前記増幅部、前記電気音変換部、前記電源部、前記操作スイッチ、前記電源制御部及び前記選択スイッチは、筐体に収容され、前記選択スイッチは、さらに該筐体の外部から操作することができないように該筐体内に完全に収容されている。
【００１３】
そして、本発明の第２手段に係る擬音発生装置は、排泄音を消すための音消し擬音に係る電気信号を発生する擬音合成部と、前記擬音合成部で発生した音消し擬音の電気信号を増幅する増幅部と、前記増幅部で増幅された音消し擬音の電気信号を該音消し擬音に変換する電気音変換部と、電力を供給する電源部と、音消し擬音の発生の有無を指示する操作スイッチと、前記電源部の電力を前記操作スイッチがオンした場合に所定時間だけ前記擬音合成部及び前記増幅部に供給する電源制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１４】
このような構成の快適音発生装置は、電源制御部によって電源部の電力を操作スイッチがオンした場合に所定時間だけ音合成部及び増幅部に供給する。このため、本発明に係る快適音発生装置は、電源部の電力を節約することができ、電源部を背景技術に較べてより長寿命化を図ることができるので、地球環境への負担を軽減することができる。また、本発明に係る快適音発生装置は、快適音を発生するので排泄時に利用され易いことから、水資源の点で地球環境への負担を軽減することができる。さらに、本発明に係る快適音発生装置は、快適音を発生するので、人の気持ちを変化させ、人に元気な気持ちを与えたり、人を心地よい気分にさせるので、トイレブースを快適空間にすることができる。このため、トイレブースに行く気まずさやわだかまり等を軽減することができ、気軽にいくことができる。
【００１５】
そして、このような構成の擬音発生装置は、電源制御部によって電源部の電力を操作スイッチがオンした場合に所定時間だけ擬音合成部及び増幅部に供給する。このため、本発明に係る擬音発生装置は、電源部の電力を節約することができ、電源部を背景技術に較べてより長寿命化を図ることができるので、地球環境への負担を軽減することができる。また、本発明に係る擬音発生装置は、擬音を発生するので、水資源の点で地球環境への負荷を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その説明を省略する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る快適音発生装置の外観を示す概略図である。図１（Ａ）は、正面図であり、図１（Ｂ）は、背面図であり、図１（Ｃ）は、斜視図である。図２は、本実施形態に係る快適音発生装置の構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１において、本実施形態に係る快適音発生装置１０は、図２に示す快適音発生装置１０を構成する各部を収容する略直方体のケース（筐体）１と、このケース１を保持するホルダ２とを備えて構成される。
【００１９】
ケース１の正面には、複数の貫通孔が所定間隔で斜めスリット状に形成されて成る音出力用開口部３が略中央一方寄りに形成され、快適音の発生のオン（閉）・オフ（開）を指示する操作スイッチ１４における操作部の外形形状に合わせた操作スイッチ開口部４が音出力用開口部３の略下方に形成され、操作スイッチ１４の一部分（操作スイッチ１４の操作部）がスイッチ操作を行うことができるようにこの操作スイッチ用開口部４から露出されている。また、ケース１の一側面に矩形形状の選択スイッチ用開口部５が形成され、その選択スイッチ用開口部５に快適音を選択するための選択スイッチ１７の一部分（選択スイッチ１７の操作部）がケース１の外部から選択操作を行うことができるように露出されている。そして、ケース１の背面における一方側には、電源部１６（図２）としての電池を収納する電池収納部（不図示）を閉じるための閉じ蓋６が設けられている。音出力用開口部３の内側（ケース１内）には、電気信号を音に変換する電気音変換部１３（図２）が配置されている。
【００２０】
ホルダ２は、上面が側面方向から見て斜めにカットされて開口している中空略直方体であり、上面からケース１を嵌挿することによってケース１を保持する。また、ケース１がホルダ２に保持された状態で操作スイッチ１４を操作可能とするために、操作スイッチ１４に対応する位置に操作スイッチ１４における操作部の外形形状に合わせた形状の切り欠き部７がホルダ２の正面に形成されている。そして、ホルダ２の背面には、ホルダ２を壁等に取り付けるために、ねじ等を挿通するねじ穴４−1、４−２が穿設されている。
【００２１】
また、ケース１内には、快適音発生装置１０の電子回路として図２に示す、音合成部１１、増幅部１２、電気音変換部１３、操作スイッチ１４、電源制御部１５、電源１６及び選択スイッチ１７が内装されている。
【００２２】
音合成部１１は、排泄音を消すための音消し擬音に係る電気信号、特に、本実施形態では、人の心に作用して気持ちの変化を生じさせる快適音の電気信号を発生する音合成集積回路（音合成ＩＣ）である。音合成部１１は、一の快適音を発生するように構成してもよいが、本実施形態では、複数の快適音を発生するように構成されている。快適音は、例えば、脳にα波を生じさせる旋律、水に関する音を除く自然界音、クラシック、歌謡曲、テレビ番組のテーマソング、スタジアムの歓声音及び所定球団の応援歌等である。
【００２３】
増幅部１２は、入力電気信号を増幅率（ゲイン）に応じて増幅して出力する電子回路であり、例えば、オペアンプ等である。増幅部１２は、音合成部１１で発生した音消し擬音や快適音の電気信号を増幅する。電気音変換部１３は、電気信号を音に変換する電子部品であり、例えば、スピーカ及び圧電ブザー等である。電気音変換部１３は、増幅部１２から出力された電気信号を音に変換して音消し擬音や快適音を出力する。電源１６は、電力を供給する部品であり、例えば、電池である。電源１６は、電源制御部１５を介して音合成部１１及び増幅部１２に電力をそれぞれ供給する。
【００２４】
電源制御部１５は、音の発生の有無を指示する操作スイッチ１４がオンした場合に内蔵のタイマによって所定時間だけ音合成部１１及び増幅部１２に電源１６からの電力を供給する電子回路である。操作スイッチ１４は、電源制御部１５に駆動開始を指示するためのトリガ信号を与える部品であり、例えば、押しボタンスイッチ等である。所定時間は、排泄にかかる標準的な時間であり、例えば、６０秒間や１２０秒間である。
【００２５】
選択スイッチ１７は、音合成部１１で発生する複数の快適音から１つの快適音を選択するためのスイッチである。選択スイッチ１７は、例えば、１対多接点のロータリスイッチであり、本実施形態では、接点ｘが接点ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅの何れかに接続することによって、５つの快適音から１つの快適音が選択される。
【００２６】
このような快適音発生装置１０がトイレブースに設置され、使用者は、選択スイッチ１７を回し、その時の気分に応じて好みの快適音を選択する。そして、使用者は、操作スイッチ１４をオン操作する。このように背景技術の擬音発生装置のように流水音やせせらぎ音等と言った水に関わる音ではなく、本実施形態の快適音発生装置１０では、その時の気分に応じた好みの快適音を使用者が選択することができるので、より操作スイッチ１４がオン操作され易い。このため、節水効果を上げ、水資源の観点から地球環境への負荷を軽減することができる。
【００２７】
この操作スイッチ１４のオン操作によって電源制御部１５は、電源１６から電力を音合成部１１及び増幅部１２に供給し、音合成部１１及び増幅部１２を駆動する。音合成部１１は、選択スイッチ１７によって選択された快適音の電気信号を生成し、生成した電気信号を増幅部１２に出力する。増幅部１２は、この快適音の電気信号を増幅して電気音変換部１３に出力し、電気音変換部１３は、電気信号に従って快適音を出力する。所定時間が経過すると、タイマのタイムアウトにより、電源制御部１５は、電源１６から音合成部１１及び増幅部１２への電力供給を停止する。
【００２８】
このように本実施形態の快適音発生装置１０は、排泄音の音消しのために快適音を出力する所定時間だけ音合成部１１及び増幅部１２に電源１６から電力を供給するので、このような制御を行わない場合に較べて、節電することができる。このため、電源１６を長寿命化することができ、エネルギ資源や電源１６を構成する材料の観点から地球環境への負荷を軽減することができる。例えば、一実験例では、このような制御を行わない場合には、常時、電源から音合成部及び増幅部へ５ｍＡ〜１０ｍＡの電流が流れるが、本実施形態では、快適音を出力しない間では、電源１６から音合成部１１及び増幅部１２へ流れる電流を３μＡ〜１０μＡに著しく抑制することができる。なお、快適音が出力されている間には、電源１６から音合成部１１及び増幅部１２へ７０ｍＡ〜８０ｍＡの電流が流れる。
【００２９】
また、本実施形態の快適音発生装置１０では、排泄中に快適音がトイレブースに響きわたるので、トイレブース外に漏れる排泄音を実質的に消去することができ、また、使用者の心に作用して気持ちを変化させることができ、トイレブースを快適空間にすることができる。例えば、脳にα波を生じさせる旋律を聴くことによって心を和ませ、落ち着かせることができる。また例えば、使用者の好みに合ったクラシック、水に関する音を除く自然界音、歌謡曲又はテレビ番組のテーマソングを聴くことによって愉しい気持ちを生じさせる。また例えば、スタジアムの歓声音や所定球団の応援歌を聴くことによって、臨場感が味わえたり、過去の記憶を再生させたり、心を高揚させ元気な気持ちにさせたりすることができる。
【００３０】
なお、上述の実施形態では、ケース１から露出した部分で選択スイッチ１７を操作することによって使用者にその時の気分に応じて快適音を選択させる構成について説明したが、選択スイッチ１７を次のように利用することもできる。
【００３１】
公共のスペース等は、そのスペースの使用目的によって使用者の年齢層が異なり、そして、快適音は、一般的に年齢層によって異なると考えられるので、快適音発生装置１０が設置されるスペースに応じて快適音を決定する必要がある。この場合において、その設置されるスペースに合った一の快適音を出力するように音合成部１１を構成し、設置されるスペースごとに快適音発生装置１０を製造してもよいが、使用目的の異なる複数のスペースに応じた複数の快適音の電気信号を出力することができるように音合成部１１を構成し、ケース１の外部から操作スイッチ１７を操作することができないようにケース１内に完全に収容するように構成する。例えば、小学校向けの快適音としてアニメ番組の主題歌と、中学校・高校向けの快適音としてアイドルの曲と、市役所等の公共の建物向けの快適音としてトレンディドラマの主題歌、歌謡曲及びモーツァルトのクラシックとを出力することができるように音合成部１１を構成する。そして、快適音発生装置１０の出荷時や施工時等に、製造業者や施工業者等は、ケース１を開けて選択スイッチ１７を回すことによって当該快適音発生装置１０が設置されるスペースに合った快適音を選択し、当該快適音発生装置１０を集荷や設置を行う。
【００３２】
このように構成することによって、１個の快適音発生装置１０で様々な設置スペースに対応することができる。そのため、設置スペースごとに快適音発生装置１０を製造する必要がなく、設置スペースごとに在庫する必要がないので、設置スペースごとに快適音発生装置１０を製造する場合に較べて在庫を圧縮することができる。また、選択スイッチ１７がケース１の外部から操作することができないように構成されるので、納入先にとってはあたかも当該設置スペース向けの製品のように見える。
【００３３】
なお、上述の実施形態では、操作スイッチ１４を操作すると所定時間だけ快適音が出力されるように構成したが、快適音が出力されている間に操作スイッチ１４が再び操作された場合に快適音の出力を停止するように電源制御部１５を操作するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態に係る快適音発生装置の外観を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る快適音発生装置の構成を示すブロック図である。
【図３】特許文献２に記載の擬音発生装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  快適音発生装置
１１  音合成部
１２  増幅部
１３  電気音変換部
１４  操作スイッチ
１５  電源制御部
１６  電源
１７  選択スイッチ
【図１】
2005055797.tif 000003
【図２】
2005055797.tif 000004
【図３】
2005055797.tif 000005