(57)【要約】  【課題】  直冷式冷蔵庫において、冷却器の除霜開始は冷却器上に貯蔵した氷や食品を冷蔵室等に移し変えた状態で手動指令し、除霜終了は自動的に行うことにより冷却器の温度上昇を制限して冷蔵室の温度上昇を抑制し、除霜終了後の冷却運転への復帰は、移し変えた食品を製氷室内に戻す作業を終えたことを確認できるように任意に手動指令にて行うようにする。  【解決手段】  直冷式冷蔵庫において、冷却器の温度感知センサの感知に基づき電動圧縮機をＯＮ・ＯＦＦする冷却運転制御と、手動スイッチ部の除霜指令によって電動圧縮機をＯＦＦ状態にすると共に冷却器の除霜を開始し、除霜終了後に電動圧縮機がＯＦＦ状態の休止期間を設け、この休止期間を終了して冷却運転状態への復帰は手動スイッチ部に基づき行うこと。【選択図】  図７
2005300049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の除霜装置と、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、制御部とを備え、この制御部は、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機をＯＮ・ＯＦＦする冷却運転制御を行い、前記手動スイッチ部の除霜指令によって前記電動圧縮機の運転をＯＦＦ状態にすると共に前記除霜装置によって前記冷却器の除霜を開始する除霜制御し、前記温度感知用センサがこの除霜によって上昇した温度を感知したとき前記除霜制御を終了すると共に前記電動圧縮機の運転をＯＦＦ状態に維持する休止制御をし、更に、前記手動スイッチ部の操作に基づきこの休止制御状態を終了して前記冷却運転制御状態に任意復帰させる制御を行うことを特徴とする直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項２】
冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、前記冷却器の除霜装置と、制御部とを備え、この制御部は、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御と、前記手動スイッチ部の操作に基づき前記電動圧縮機がＯＦＦ状態となり前記除霜装置が動作して前記冷却器を除霜する除霜モード制御と、この除霜モード制御によって上昇した前記冷却器の所定温度を前記温度感知用センサが感知したときから所定時間後に前記除霜モードを終了する制御と、この除霜モードの終了後前記電動圧縮機をＯＦＦ状態に維持する休止モード制御と、この休止モード中に前記手動スイッチ部の操作に基づく冷却運転復帰指令が与えられた場合には前記休止モードを終了して前記冷却運転モードに復帰させる制御を行うことを特徴とする直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項３】
冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、前記冷却器の除霜装置と、制御部とを備え、この制御部は、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御と、前記手動スイッチ部の操作に基づき前記電動圧縮機がＯＦＦ状態となり前記除霜装置が動作して前記冷却器を除霜する除霜モード制御と、この除霜モード制御の開始から所定時間後に前記除霜モードを終了する制御と、この除霜モードの終了後前記電動圧縮機をＯＦＦ状態に維持する休止モード制御と、この休止モード中に前記手動スイッチ部の操作に基づく冷却運転復帰指令が与えられた場合には前記休止モードを終了して前記冷却運転モードに復帰させる制御を行うことを特徴とする直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項４】
前記温度感知用センサを前記冷却器の底壁の温度を感知する位置に取り付けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項５】
前記温度感知用センサを前記冷却器の底壁以外の温度を感知する位置に取り付けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項６】
前記除霜制御と前記休止制御の状態、又は前記除霜モードと前記休止モードの状態をそれぞれ異なる表示形態によって表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項７】
前記表示部は、前記除霜制御若しくは除霜モードではＬＥＤが連続点灯し、前記休止制御若しくは休止モードではＬＥＤが点滅する表示状態となることを特徴とする請求項６に記載の直冷式冷蔵庫の除霜制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直冷式冷蔵庫の制御装置に関し、特に、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫の除霜制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵室内の上部にロールボンド式又はパイプオンシート式の冷却器が設置され、その下方の冷蔵室は、この冷却器で冷却された冷気の自然対流によって冷却される直冷式冷蔵庫ものがある。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のものは、第１の冷却器とこれよりも温度の低い第２の冷却器で構成し、第２の冷却器に多くの霜を着けるようにしている。そして、第１の実施形態として、第２の冷却器の表面温度をサーモスタットで感知し、コンプレッサのＯＦＦサイクルで第２の冷却器の霜を溶かす制御を行う。また、第２の実施形態として、タイマーモータによってコンプレッサの運転積算を行い、これが２４時間に達すると第２の冷却器に高温高圧冷媒を流して除霜する制御が開示されている。
【特許文献１】特開平０９−３１８２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の上記第１の実施形態では、霜の量が多くなるとコンプレッサのＯＦＦ時間が長くなり、冷蔵庫の冷却性能の低下が憂慮されると共に、冷却器によって冷凍温度に保たれる製氷室を形成するものには適さない。また第２の実施形態では、タイマーモータの積算が２４時間に達すると自動的に除霜運転に入るため、冷却器によって冷凍温度に保たれる製氷室を形成する場合には、冷蔵庫の使用者が気付かない間に除霜運転に入り、製氷室内に入れた氷や食品が温められることになり好ましくない。
【０００５】
本発明は、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって氷点下に冷却される製氷室を形成した直冷式冷蔵庫に関し、冷蔵庫の使用者が知らない間に冷却器の除霜が開始されて製氷室内に貯蔵した氷や食品が加温されることがないようにするために、製氷室内に貯蔵した氷や食品を冷蔵室等の適当な場所に移し変えて保存した状態で冷却器の除霜を行えるようにする。そして、冷却器の除霜運転の終了は自動的に行うことにより冷却器の温度上昇を制限して冷蔵室の温度上昇を抑制する。また、除霜運転終了後は、前記移し変えた食品を製氷室内に戻す作業を行った後に冷却運転へ復帰させることができる冷蔵庫の制御装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の除霜装置と、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、制御部とを備え、この制御部は、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機をＯＮ・ＯＦＦする冷却運転制御を行い、前記手動スイッチ部の除霜指令によって前記電動圧縮機の運転をＯＦＦ状態にすると共に前記除霜装置によって前記冷却器の除霜を開始する除霜制御し、前記温度感知用センサがこの除霜によって上昇した温度を感知したとき前記除霜制御を終了すると共に前記電動圧縮機の運転をＯＦＦ状態に維持する休止制御をし、更に、前記手動スイッチ部の操作に基づきこの休止制御状態を終了して前記冷却運転制御状態に任意復帰させる制御を行うことを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、前記冷却器の除霜装置と、制御部とを備え、この制御部は、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御と、前記手動スイッチ部の操作に基づき前記電動圧縮機がＯＦＦ状態となり前記除霜装置が動作して前記冷却器を除霜する除霜モード制御と、この除霜モード制御によって上昇した前記冷却器の所定温度を前記温度感知用センサが感知したときから所定時間後に前記除霜モードを終了する制御と、この除霜モードの終了後前記電動圧縮機をＯＦＦ状態に維持する休止モード制御と、この休止モード中に前記手動スイッチ部の操作に基づく冷却運転復帰指令が与えられた場合には前記休止モードを終了して前記冷却運転モードに復帰させる制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
第３の発明は、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、前記冷却器の除霜装置と、制御部とを備え、この制御部は、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御と、前記手動スイッチ部の操作に基づき前記電動圧縮機がＯＦＦ状態となり前記除霜装置が動作して前記冷却器を除霜する除霜モード制御と、この除霜モード制御の開始から所定時間後に前記除霜モードを終了する制御と、この除霜モードの終了後前記電動圧縮機をＯＦＦ状態に維持する休止モード制御と、この休止モード中に前記手動スイッチ部の操作に基づく冷却運転復帰指令が与えられた場合には前記休止モードを終了して前記冷却運転モードに復帰させる制御を行うことを特徴とする。
【０００９】
第４の発明は、第１の発明乃至第３の発明において、前記温度感知用センサを前記冷却器の底壁の温度を感知する位置に取り付けたことを特徴とする。
【００１０】
第５の発明は、第１の発明乃至第３の発明において、前記温度感知用センサを前記冷却器の底壁以外の温度を感知する位置に取り付けたことを特徴とする。
【００１１】
第６の発明は、第１の発明乃至第５の発明において、前記除霜制御と前記休止制御の状態、又は前記除霜モードと前記休止モードの状態をそれぞれ異なる表示形態によって表示する表示部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
第７の発明は、第６の発明において、前記表示部は、前記除霜制御若しくは除霜モードではＬＥＤが連続点灯し、前記休止制御若しくは休止モードではＬＥＤが点滅する表示状態となることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
第１発明乃至第３発明のいずれも、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって氷点下に冷却される製氷室を形成した直冷式冷蔵庫を提供できる。そして、冷蔵庫の使用者は冷却器の除霜前に、製氷室内に貯蔵した氷や食品を冷蔵室等の適当な場所に移し変えて保存した状態で冷却器の除霜を行える。このため、冷蔵庫の使用者が知らない間に冷却器の除霜が開始されて製氷室内に貯蔵した氷や食品が加温されることがないため、食品等の保存上安全である。また冷却器の除霜運転の終了は自動的に行うことにより冷却器の温度上昇を制限して冷蔵室の温度上昇を抑制できる。更に、除霜運転終了後の冷却運転への復帰は、前記移し変えた食品を製氷室内に戻す作業や、除霜運転終了後の製氷室内の清掃を行った後に、冷蔵庫の使用者がスイッチ操作によって行うことができるため、冷蔵庫の使用者は、冷蔵庫の状態を確認した状態で各操作を行うことができ、納得した制御ができる。
【００１４】
また第１発明乃至第３発明のいずれも、電気ヒータ除霜方式とホットガス除霜方式のいずれにも適用できる。また第２の発明は、除霜モードを温度感知用センサが所定温度を感知してから所定時間後に終了する制御であり、温度感知用センサを冷却器の上壁等に取り付けて除霜モードを制御する方式に適用可能となる。また第３の発明は、除霜モード制御を予め設定した時間をタイマによって除霜制御する定時間除霜方式として有効である。
【００１５】
第４発明では、上記効果に加えて、除霜運転の終了は、冷却器の底壁温度を温度感知センサの温度感知に基づいて行うため、冷却器の除霜を自動終了して冷蔵室内の温度上昇を制限できる。また冷却器の除霜により、製氷室内では冷却器の底壁上面に除霜水と霜の塊が集まり、霜の塊が厚い場合はそれが融解するまでにかなりの時間が掛かるため、霜の塊が残っている状態では冷却器の底壁の温度は略０℃のままで時間が進行する。このように冷却器の底壁の温度が略０℃であることによって、その下方の冷蔵室の温度上昇は抑制されるため、冷蔵室内の貯蔵物品の温度上昇を抑制できる効果がある。そして、時間の経過と共に除霜によって加温されることにより、霜の塊が融けて水になり、冷却器の底壁の温度が０℃を超えて上昇し、所定温度に達したとき冷却器の除霜を自動終了できる。
【００１６】
第５発明では、第１発明乃至第３発明の効果に加えて、除霜運転の終了は、冷却器の底壁以外の温度を温度感知センサの温度感知に基づいて行うことにより、冷却器の除霜を自動終了して冷蔵室内の温度上昇を制限できる。また冷却器の除霜により、製氷室内では冷却器の底壁上面に除霜水と霜の塊が集まり、霜の塊が厚い場合はそれが融解するまでにかなりの時間が掛かるため、霜の塊が残っている状態では冷却器の底壁の温度は略０℃のままで時間が進行する。このように冷却器の底壁の温度が略０℃であることによって、その下方の冷蔵室の温度上昇は抑制されるため、冷蔵室内の貯蔵物品の温度上昇を抑制できる効果がある。このため、時間の経過と共に除霜によって加温されることにより、霜の塊が融けて水になり、冷却器の底壁の温度が０℃を超えて上昇する状態を予定した動作を行うように温度制御又はタイマ制御方式を採用することにより、所期の目的を達成できる。
【００１７】
第６の発明では、上記効果に加えて、各動作状態を目視可能であるため、冷蔵庫の使用者は冷蔵庫の状態を表示部によって確認した状態で操作できることとなり、的確な操作ができる。即ち、冷蔵庫の使用者は、スイッチ操作によって除霜を開始させ、その表示を見て除霜動作に開始を確認し、除霜運転終了状態をその表示を見て確認した状態で、移し変えた食品を製氷室内に戻す作業や製氷室内の清掃を行った後に、冷蔵庫の使用者はスイッチ操作によって冷却運転への復帰操作をすることができる。行うことができるため、冷蔵庫の使用者は、冷蔵庫の状態を確認した状態で行うことができ、納得した制御ができる。
【００１８】
第７の発明では、表示部が除霜制御若しくは除霜モードと、休止制御若しくは休止モードを明確に区別できる表示となり、しかも、休止制御若しくは休止モードではＬＥＤが点滅する表示状態となるため、冷蔵庫の使用者に一種の警告を与えることとなり、冷蔵庫を正常な状態で使用する準備を要求することができ、冷却運転への復帰をスイッチ操作に基づいて行う冷蔵庫において、操作を促す的確な表示が得られることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の直冷式冷蔵庫の制御装置は、冷蔵室内の上部に板状冷却器によって製氷室が形成され、前記冷却器によって下方の冷蔵室を冷却する直冷式冷蔵庫において、前記冷却器の温度感知用センサと、前記冷却器とともに冷媒が循環する冷凍システムを構成する電動圧縮機と、手動スイッチ部と、制御部とを備え、この制御部によって、前記センサの温度感知に基づき前記電動圧縮機をＯＮ・ＯＦＦする冷却運転制御し、前記手動スイッチ部の除霜指令によって前記電動圧縮機の運転をＯＦＦ状態にすると共に前記冷却器の除霜動作を開始し、除霜動作終了後に前記電動圧縮機をＯＦＦ状態に維持することにより、製氷室を次の冷却運転制御状態に適する状態に復する準備時間をとることができるようにするものである。以下に本発明の実施形態を記載する。
【実施例１】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の直冷式冷蔵庫の縦断側面図、図２は本発明の直冷式冷蔵庫の製氷室部分の縦断正面図、図３は本発明の直冷式冷蔵庫の製氷室部分の正面斜視図、図４は本発明の直冷式冷蔵庫の冷却器の展開図、図５は本発明の直冷式冷蔵庫の冷却器の一部断面拡大図、図６は本発明の直冷式冷蔵庫の制御構成図、図７は本発明の直冷式冷蔵庫の制御装置のタイムチャート、図８は本発明の直冷式冷蔵庫の制御装置による冷却器の温度状態説明図である。以下、本発明の実施例１について説明する。
【００２１】
本発明に係る冷蔵庫１は、全面開口の本体２の前面は断熱構造の前面扉６で開閉できる構成である。冷蔵庫本体２は外箱（外壁板）２Ａと内箱（内壁板）２Ｂとの間に発泡断熱材２Ｃを充填した断熱構造である。前面扉６は、冷蔵庫本体２の一側部に設けたヒンジ装置によって左右方向へ開閉自在に支持され、前面扉６の裏側周縁部に配置したパッキン６Ａによって、冷蔵庫本体２と前面扉６との間が機密に保たれる。冷蔵庫本体２内には、上部に板状冷却器５によって前面開口の製氷室４が形成され、冷却器５によって下方の冷蔵室３が所定の温度範囲に冷却される直冷式冷蔵庫である。
【００２２】
板状冷却器５は、図４及び図５に示すように、表面がアルマイト処理等の防錆処理された２枚のアルミニウム板５Ａ、５Ｂが接合されて板状をなし、この接合されたアルミニウム板５Ａ、５Ｂ間には、冷媒通路７と除霜用電気ヒータ９を挿通するヒータ通路８とが形成されている。この冷媒通路７とヒータ通路８は、アルミニウム板５Ａ、５Ｂの一方又は双方を膨張させて形成されるが、図５にはアルミニウム板５Ａ、５Ｂの双方を略均等に膨張させた形態を示している。このような板状冷却器５は、ロールボンドタイプの冷却器と称され、従来から周知である。
【００２３】
電気ヒータ９は、電線９Ａをシリコンゴムなどの絶縁被覆９Ｂで被覆した可撓性のコードヒータであり、真空引き装置によって電気ヒータ９をヒータ通路８へ引き込む方法によって挿通される。これらの冷媒通路７とヒータ通路８の形成方法と、ヒータ通路８への電気ヒータ９の挿通方法は、従来から用いられた周知技術である。
【００２４】
また、板状冷却器５のもう一つのタイプとしては、アルミニウム板の表面に冷媒通路７を形成するように断面半円形状、楕円形状又は半円形状の冷媒パイプを接着材や溶着等にて接合し、この冷媒パイプと並列にヒータ通路８を形成するために断面半円形状、楕円形状又は半円形状のヒータパイプをアルミニウム板に接着材や溶着等にて接合し、このヒータパイプ内に電線９Ａをシリコンゴムなどの絶縁被覆９Ｂで被覆した可撓性のコードヒータを挿通するタイプがあり、これをパイプオンシートタイプと称する。
【００２５】
本発明は、上記のいずれのタイプの板状冷却器５であってもよいが、以下、ロールボンドタイプの冷却器を用いた場合について説明する。図４において、板状冷却器５をイが底壁、ロが左側壁、ハが右側壁、ニとホにて上壁を形成するように一点鎖線部分で屈曲し、これに後壁トを組み合わせて前面開口の製氷室４を形成する。製氷室４の前面開口周縁には合成樹脂製の枠体１０が取り付けられ、この枠体１０に左右に開閉自在に扉１１が取り付けられている。扉１１の裏側には、枠体１０の前面に当接する環状のパッキン１２が取り付けられている。
【００２６】
製氷室４は、冷蔵庫本体２内の上面の内箱（内壁板）２Ｂに当接する支持具１３を介して内箱（内壁板）２Ｂの発泡断熱材２Ｃ側に設けた取り付け板１４にネジ止めして取り付けられることにより、冷蔵庫本体２内の冷蔵室３の上部に設けられる。
【００２７】
１５は冷蔵庫本体２の下部に形成した機械室２６に設置した冷媒を圧縮する電動圧縮機である。１６は冷媒の凝縮器であり、冷蔵庫本体２の背壁を構成する外箱（外壁板）２Ａの内側に取り付けられている。電動圧縮機１５で圧縮された冷媒は、凝縮器１６にて凝縮され、減圧機能を有するキャピラリチューブ（図示せず）で減圧された後、冷却器５で蒸発し、再び電動圧縮機１５へ帰還する冷凍サイクルを構成している。
【００２８】
製氷室４は、冷凍食品を貯蔵する目的ではなく、冷却器５の上に載置したアルミニウムなどの熱伝導良好な材料で構成された製氷皿１７で氷を作る目的に構成するものでもよいが、実施例の冷蔵庫１は、製氷室４内を冷凍室として利用可能にするために、製氷室４はその中の空気温度が氷点下の温度に保たれるように上記冷凍サイクルが稼動する構成である。このため、製氷室４は、その中の空気温度が水を凍らせることができる氷点下の温度に保たれるように上記冷凍サイクルが稼動し、冷却器５での冷媒の蒸発によって、製氷室４内は、その中に収納した製氷皿１７の水を凍らせることができる氷点下の温度に冷却され、その温度は例えば、−１０℃前後である。このため、製氷皿１７は合成樹脂製であっても氷を作ることができる。また、冷却器５によって冷蔵室３の棚１９に載置した収納物品が凍結しない冷蔵温度に冷却され、その温度は例えば、５℃前後である。
【００２９】
冷却器５の直下で冷蔵室３の上部には、冷蔵室３の左右側壁に内箱（内壁板）２Ｂに形成したレール１８上に前方へ引き出し自在に上面開口の低温容器２０が載置されている。低温容器２０は、冷却器５の直下であるため、その中に食品を低温状態に貯蔵することができると共に、冷却器５の外面に付着した霜（一部分は氷状を呈する場合もあるが、以下これらを総称して「霜」と称することとする）が、後述の除霜動作によって融解する除霜水と、除霜動作によって落下する霜の塊とを受ける役目をするため、露受け皿の役目をする。このため、低温容器２０は露受け皿と称してもよいが、本発明では食品も貯蔵する形態とするため、低温容器２０と称することとする。
【００３０】
低温容器２０の底後部には、排水孔２１が形成され、低温容器２０の前記除霜水は、排水孔２１からその下方に設けた排水受け部２２へ導入され、排水受け部２２から冷蔵室３の背壁に形成した縦方向の排水溝２３を通って、冷蔵庫本体２を貫通する排水管路２４から電動圧縮機１５の上面に設置した蒸発皿２５へ導入される。蒸発皿２５へ導入された除霜水は、電動圧縮機１５の熱によって加温されて蒸発する。
【００３１】
製氷室４の底壁、即ち、冷却器５の底壁の略中央部には、除霜水の排水孔２７が形成され、製氷室４内の除霜水、即ち冷却器５の底壁上に溜まる除霜水は、この排水孔２７から低温容器２０へ導入される。
【００３２】
電動圧縮機１５の運転によって、冷媒が入口７Ａから冷媒通路７へ入り出口７Ｂから電動圧縮機１５へ帰還することにより、冷却器５が冷却されて製氷室４内とその下方の冷蔵室３が冷却される。冷却器５の周囲と低温容器２０の後側には、冷蔵庫本体２との間に間隔３５が形成され、この間隔３５が冷気循環通路を形成する。このため、冷却器５の冷却によって、冷却器５の周囲の空気が冷却されて冷気となり、この冷気が前記冷気循環通路３５を通って図１の矢印のように循環して冷蔵室３が冷却される。
【００３３】
冷却器５には、冷却器５の温度を感知するように温度感知センサ２８が取り付けられている。その一つの実施形態として、図示のように排水孔２７近傍において、冷却器５の底壁の温度を感知するように取り付けられている。この温度感知センサ２８は、冷却器５の温度を的確に検出するために、冷蔵室３の温度影響を受け難くするように周囲を断熱材２９で覆われた構成である。また、除霜水が集まるように冷却器５の底壁を若干窪ませ、この窪み内に排水孔２７を形成し、この窪みの底面に温度感知センサ２８を取り付けた形態でもよい。
【００３４】
図６には本発明に係る制御構成を示している。これにおいて、３０はマイクロコンピュータ制御方式の制御部である。３１は冷蔵庫１の使用者が手動で操作可能な手動スイッチ部であり、冷蔵室３の背壁に取り付けられている。なお、手動スイッチ部３１は、冷蔵庫１の前面扉６の前面や、その他の部分に取り付けることもできる。３２は冷蔵庫１の動作状態を表示するための表示部であり、１個又は複数のＬＥＤによって、電動圧縮機１５のＯＮ−ＯＦＦ運転による冷却運転状態の表示や、除霜用電気ヒータ９へ通電している除霜動作中の表示や、この除霜動作が終了した後、製氷室４の残水の清掃や製氷室４内への製氷皿の収納や製氷室４内への食品の収納のために前記冷却運転状態に入る前の休止期間中の表示等を行う。
【００３５】
これらの表示は、それぞれの状態を区別して判読できるようにするために、それぞれ発光色の異なるＬＥＤの点灯、或いは連続点灯と点滅による区別などの方法を採用する。その一つの方法として、前記冷却運転状態はグリーン又は青色発光のＬＥＤ３２Ａ（以下、グリーンに統一して記載する）を点灯し、前記除霜動作は赤色ＬＥＤ３２Ｂによって表示する。このため、前記除霜動作中はＬＥＤ３２Ａを消灯すると共に赤色ＬＥＤ３２Ｂを連続点灯し、前記休止期間中はＬＥＤ３２Ａを消灯のままで赤色ＬＥＤ３２Ｂを点滅させる方法を採ることができる。
【００３６】
３３Ａ，３３Ｂは制御部３０によって作動するリレーであり、３４は商用電源である。温度感知センサ２８と手動スイッチ部３１と表示部３２は、それぞれ制御部３０に接続されている。
【００３７】
本発明の制御装置は、制御部３０によって、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５をＯＮ・ＯＦＦする冷却運転制御を行い、手動スイッチ部３１の除霜指令によって電動圧縮機１５の運転をＯＦＦ状態にすると共に除霜用電気ヒータ９に通電して冷却器５の除霜を開始する除霜制御をし、温度感知用センサ２８がこの除霜によって上昇した温度を感知したとき除霜用電気ヒータ９を非通電にすると共に電動圧縮機１５の運転をＯＦＦ状態に維持する休止制御をし、更に、手動スイッチ部２８の操作に基づきこの休止制御状態を終了して前記冷却運転制御状態に任意復帰させる制御を行う。
【００３８】
これを更に詳述する。制御部３０は、除霜モードに入っていない状態では、制御部３０の温度検出レベルは冷却運転制御レベルであり、温度感知センサ２８の温度感知に基づく信号が、電動圧縮機１５のＯＮレベルに低下すれば電動圧縮機１５をＯＮし、電動圧縮機１５のＯＦＦレベルに達すれば判定をして、電動圧縮機１５をＯＦＦする制御を行う。このようにして温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５の運転をＯＮ・ＯＦＦして、冷却器５の温度を所定の温度範囲に制御する冷却運転制御を行う冷却運転モードとなる。この冷却運転中はグリーンのＬＥＤ３２Ａが点灯している。
【００３９】
そして、冷却器５の着霜状況を冷蔵庫１の使用者が肉眼で確認して、除霜を行う状況に達していると判断した場合には、冷却器５の除霜開始を指令する手動スイッチ部３１の操作によって除霜制御状態、即ち除霜モードに入るが、冷却器５の除霜を行えば冷却器５の温度が０℃よりも高い温度に上昇するため、製氷室４内に収納した食品や氷の保護のために、除霜モードに入る前に製氷室４内に収納した食品や製氷皿１７を冷蔵室３へ移し保存する。この場合、冷蔵室３は長時間に亘って氷を貯蔵することには適さない温度であるため、製氷皿１７内に氷があれば、その氷が溶ける前に適当に使用することが望ましい。
【００４０】
冷却器５の除霜制御の開始は、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより行われる。即ち、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより除霜指令が発せられ、この除霜指令に基づき制御部３０は、リレー３３ＢをＯＦＦして電動圧縮機１５の運転をＯＦＦ状態にすると共に、リレー３３ＡをＯＮして除霜用電気ヒータ９を通電状態とする（Ｔ１時点）。この除霜用電気ヒータ９の通電によって冷却器５の除霜を開始する除霜モードとなる。そして、除霜モード中は赤色ＬＥＤ３２Ｂを連続点灯する。
【００４１】
除霜モードでは、制御部３０の温度検出レベルが除霜温度判定レベルに変わるため、制御部３０は、温度感知センサ２８の温度感知に基づく信号が除霜終了レベルに達したか否かの判定を行う。
【００４２】
この除霜モードにおいて除霜用電気ヒータ９に通電されて冷却器５の除霜が進み、冷却器５の製氷室４側の面に付着した霜は徐々に融解し、その融解した除霜水とこれと共に冷却器５から剥がれた霜の塊は、製氷室４側の底面である冷却器５の底壁上面に流下又は落下して集まり、排水孔２７から徐々に除霜水が低温容器２０へ流下する。また、冷却器５の外面付着した霜は融解し、その融解した除霜水とこれと共に冷却器５から剥がれた霜の塊は、下方の低温容器２０へ流下又は落下して集まる。
【００４３】
低温容器２０内の除霜水は、排水孔２１からその下方に設けた排水受け部２２へ導入され、排水受け部２２から冷蔵室３の背壁に形成した縦方向の排水溝２３を通って、冷蔵庫本体２を貫通する排水管路２４から電動圧縮機１５の上面に設置した蒸発皿２５へ導入される。蒸発皿２５へ導入された除霜水は、電動圧縮機１５の熱によって加温されて蒸発する。
【００４４】
このような冷却器５の除霜により、冷却器５の底壁上面に除霜水と霜の塊が集まるが、霜の塊が厚い場合はそれが融解するまでにかなりの時間が掛かるため、霜の塊が残っている状態では冷却器５の底壁の温度は略０℃のままで時間が進行する。このように冷却器５の底壁の温度が略０℃であることによって、その下方の冷蔵室３の温度上昇は抑制されるため、冷蔵室３内の貯蔵物品の温度上昇も抑制され、好ましいものである。そして、時間の経過と共に除霜用電気ヒータ９によって加温されることにより、霜の塊が融けて水になり、冷却器５の底壁の温度が０℃を超えて上昇し始める（Ｔｐ時点）。
【００４５】
このように除霜用電気ヒータ９による加温によって、冷却器５の底壁の温度が所定温度ｔ℃（これを除霜終了温度と称し、例えば、８℃である）に上昇したことを温度感知用センサ２８が感知したとき、制御部３０が除霜終了レベルに達した判定を行うため、これによって制御部３０は、除霜用電気ヒータ９を非通電にして冷却器５の除霜動作が終了し除霜モードは終了する（Ｔ２時点）。除霜モード、即ち冷却器５の除霜時間は、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５をＯＮ・ＯＦＦする温度を手動で変更して製氷室４（又は冷却器５）の冷却温度を後述の温度設定部４０によって設定する温度設定や、冷却器５の霜の量や、冷蔵庫１の周囲温度等によっても変化する。
【００４６】
このような制御における一つの実施例では、冷蔵庫１の一般的な使用状態において、１ヶ月に１回の除霜制御を行う場合、前記温度設定が製氷室４を−１２℃程度にする低温設定の場合には、冷却器５の除霜時間が５〜６時間掛かり、製氷室４を−６℃程度にする標準設定の場合には、冷却器５の除霜時間は３〜４時間掛かった。この場合、除霜動作によって徐々に生じる除霜水の量は、多い場合は２０００ｃｃ程度になる。
【００４７】
この除霜動作が終了した後も、制御部３０によって、電動圧縮機１５の運転を暫くＯＦＦ状態のままに維持する。これは製氷室４を通常使用状態に復するために必要な準備時間を確保するために設ける時間帯であり、これを休止制御状態又は休止モードと称する。制御部３０は、除霜動作の終了に伴って赤色ＬＥＤ３２Ｂを点滅状態に切り換え、この休止制御状態又は休止モード状態を赤色ＬＥＤ３２Ｂの点滅によって表示する。なお、休止制御状態（休止モード）に入ったとき、制御部３０によってブザーを鳴らして冷蔵庫の使用者に除霜が終了したことを報知するようにしてもよい。このブザーの発音作動は、冷蔵庫の使用者が停止スイッチをＯＮしたとき、又は後述のように手動スイッチ部３１のＯＮスイッチ操作によって休止モードが終了したときのいずれにおいても、制御部３０によって停止することができる。
【００４８】
休止制御状態、即ち休止モードは、製氷室４の清掃や、除霜モードに入る前に冷蔵室３へ移した食品や製氷皿１７を製氷室４へ戻す作業を行うために設けるものであり、製氷室４を通常使用状態に復するために必要な準備時間である。この休止モード期間は、除霜動作が終了し冷凍サイクルが安定するまでの時間（一般的には１０分程度で安定する）を確保するためにも有効である。
【００４９】
本発明では、休止モードに入った状態において、冷蔵庫１の使用者が製氷室４を平常使用状態に復することが適切と判断した場合（製氷室４を平常使用状態に復する作業が終了した場合等）には、冷蔵庫１の使用者が手動スイッチ部３１のＯＮスイッチ操作によって、この休止制御状態、即ち休止モードを途中終了して前記冷却運転制御状態に任意復帰（Ｔ３時点）させる制御を行うものである。冷却運転制御状態、即ち冷却運転モードに復帰することにより、制御部３０の温度検出レベルは冷却運転制御レベルとなり、上記同様に、温度感知センサ２８の温度感知に基づく信号が、電動圧縮機１５のＯＮレベルかＯＦＦレベルかの判定をして、電動圧縮機１５のＯＮ制御とＯＦＦ制御を行う。
【００５０】
もし、除霜動作が終了後、直ちに手動スイッチ部３１のスイッチ操作によって休止モードを終了した場合は、冷凍サイクルが安定状態に復帰していないため、除霜動作の終了にてこの安定時間をとるタイマ手段を作動させて、この時間を確保するようにすればよい。
【００５１】
なお、休止モードに入った状態において、冷蔵庫１の使用者が手動スイッチ部３１のスイッチ操作を忘れた場合等の状態では、いつまで経っても冷蔵庫１は前記冷却運転制御状態に復帰できないこととなり、冷蔵庫１の有効利用が達成できないこととなる。このため除霜動作の終了から作動する制御部３０のタイマ手段によって、冷蔵庫１の使用者が手動スイッチ部３１のスイッチ操作を忘れて長時間（２〜３時間）経った場合には、前記冷却運転モードに自動復帰させるセーフティ制御（図７のＴ４まで）を行うようにして安全を図ることができる。
【００５２】
このように、休止制御状態、即ち休止モードが終了して前記冷却運転制御状態に復帰することによって、赤色ＬＥＤ３２Ｂが消灯し、グリーンのＬＥＤ３２Ａが点灯して前記冷却運転状態を表示する。
【００５３】
上記では、冷却器５の除霜装置として除霜用電気ヒータ９を用いたヒータ除霜方式であるが、これに代えて、冷却器５の除霜装置として冷凍サイクルの冷媒通路を切り換えるバルブを用いたホットガス除霜方式とすることもできる。このホットガス除霜方式は、手動スイッチ部３１のＯＮによって、電動圧縮機１５をＯＮ状態とし、電動圧縮機１５で圧縮した高温高圧冷媒が、凝縮器１６と前記キャピラリチューブをバイパスして直ちに冷却器５に流れるように、冷凍サイクルの冷媒通路を前記バルブが切り換えて、冷却器５の除霜運転を行う除霜モードに入りものである。そして、除霜によって上昇した冷却器５の温度を温度感知用センサ２８が感知したとき、制御部３０は、電動圧縮機１５の運転をＯＦＦすると共に、前記バルブを復帰させて冷却器５の除霜動作を終了して除霜モードを終了し（Ｔ２時点）、上記休止モードに入る。そして、休止モードでは、上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了制御を行うことができる。
【実施例２】
【００５４】
これは、実施例１において製氷室４を設定温度可変方式とする制御である。即ち、冷蔵庫１には、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５をＯＮ・ＯＦＦする温度を手動で変更して冷却器５の冷却温度を設定する温度設定部４０を設け、この温度設定部４０によって製氷室４の設定温度を変更できるようにすることができる。この温度設定部４０は、冷蔵室３の背壁に、例えば手動スイッチ部３１に近接して配置することができる。一つの実施形態として、この温度設定部４０は、ダイヤルの回転によって、又は選択スイッチの操作によって、製氷室４の設定温度を変更できるようにする。その一つの実施例として、ダイヤルの回転によって製氷室４の平均温度を略−１２℃とする強冷却ノッチと、製氷室４の平均温度を略−６℃とする中冷却ノッチと、製氷室４の平均温度を略−１℃とする弱冷却ノッチを備え、ダイヤルによるこのノッチ切り替えによって製氷室４の設定温度を変更できるようにしている。
【００５５】
温度設定部４０によって、製氷室４の設定温度を変更するため、この設定温度によって冷却器５の着霜量が異なり、それに伴って除霜に要する時間が異なる。このため、除霜終了を温度感知センサ２８の温度感知に基づき行う場合は、着霜量が多い場合は自然に除霜時間、即ち除霜モード期間が長くなるように、着霜量に応じて自然に除霜時間が変化するが、除霜タイマによって除霜時間を定める場合は、温度設定部４０による設定に応じてこの除霜タイマによる除霜時間が自動的に変わるように構成する。
【００５６】
製氷室４の各設定温度に応じて、前記除霜タイマの所定時間を設定する方式の具体例として、強冷却ノッチ状態では、前記除霜タイマの所定時間は、５〜６時間とし、中冷却ノッチ状態では、前記除霜タイマの所定時間は、３〜４時間とし、弱冷却ノッチ状態では、前記除霜タイマの所定時間は、２〜３時間とすることができ、これらの制御は、温度設定部４０による温度設定に基づき制御部３０によって行われる。この除霜タイマは、制御部３０に含まれる電気回路構成のタイマ手段によって構成される。
【実施例３】
【００５７】
これは、除霜タイマによって除霜終了する制御である。即ち、上記実施例１における冷却器５の除霜制御は、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより、制御部３０によって除霜用電気ヒータ９を通電し電動圧縮機１５をＯＦＦ状態に維持して開始し、除霜制御状態の終了、即ち除霜モードの終了は、冷却器５の底壁の温度が所定温度ｔ℃に上昇したことを温度感知用センサ２８が感知したとき、制御部３０が除霜用電気ヒータ９を非通電に制御する方式である。
【００５８】
しかし、これに代えて、冷却器５の除霜制御は、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより、制御部３０によって除霜用電気ヒータ９を通電し電動圧縮機１５をＯＦＦ状態に維持して開始し、これと共に制御部３０の除霜タイマがスタートし、この除霜タイマが所定時間経過したときのタイムアップ信号によって除霜モードを終了するように、制御部３０が除霜用電気ヒータ９を非通電に制御するタイマ方式とすることができる。この除霜タイマの所定時間が除霜時間であるため、冷蔵庫１の大きさ等によって任意に設定できるが、一つの実施例では、冷蔵庫１の一般的な使用状態において、３〜５時間に設定することができる。この除霜終了後は、上記同様に休止モードに入り、休止モードの終了は、上記同様に、手動スイッチ部３１のスイッチ操作による任意復帰制御させる制御を行う。
【実施例４】
【００５９】
これは、タイマ除霜方式である。即ち、実施例３において、このような温度感知センサ２８の温度感知に基づき除霜動作を終了する方式に代えて、冷却器５の除霜制御はタイマによって定められた時間中除霜用電気ヒータ９を通電して行う方式とすることができる。この場合、制御部３０によって、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御と、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより制御部３０によって除霜用電気ヒータ９を通電し電動圧縮機１５をＯＦＦ状態に維持して冷却器５の除霜動作を開始して除霜モードとなり、これと共に制御部３０の除霜タイマがスタートして、この除霜タイマが所定時間経過したときのタイムアップ信号によって、制御部３０が除霜用電気ヒータ９を非通電に制御して除霜モードを終了するタイマ方式である。この除霜タイマの所定時間が除霜時間であり、冷蔵庫１の大きさ等によって所定期間に設定されるが、一つの実施例では、一般的な使用状態の冷蔵庫１において製氷室４を−６℃程度にする標準設定の場合には、除霜タイマの除霜時間を３〜４時間に設定し除霜を終了した。
【００６０】
除霜モード終了後は、上記同様に休止モードに入り、休止モードの終了は、手動スイッチ部３１のスイッチ操作による任意復帰制御を行う。
【実施例５】
【００６１】
これは、製氷室４を設定温度可変方式とし、除霜タイマを設ける制御である。即ち、冷却器５の除霜制御は、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより、制御部３０によって除霜用電気ヒータ９を通電し電動圧縮機１５をＯＦＦ状態に維持して開始し、これと共に制御部３０の除霜タイマがスタートし、この除霜タイマが所定時間経過したときのタイムアップ信号によって除霜モードを終了するように、制御部３０が除霜用電気ヒータ９を非通電に制御するタイマ方式とすることができる。この除霜タイマの所定時間が除霜時間である。
【００６２】
冷蔵庫１には、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５をＯＮ・ＯＦＦする温度を手動で変更して冷却器５の冷却温度を設定する温度設定部４０を設け、この温度設定部４０によって製氷室４の設定温度を変更できるようにすることができる。この温度設定部４０は、冷蔵室３の背壁に、例えば手動スイッチ部３１に近接して配置することができる。一つの実施形態として、この温度設定部４０は、ダイヤルの回転によって、又は選択スイッチの操作によって、製氷室４の設定温度を変更できるようにする。その一つの実施例として、ダイヤルの回転によって製氷室４の平均温度を略−１２℃とする強冷却ノッチと、製氷室４の平均温度を略−６℃とする中冷却ノッチと、製氷室４の平均温度を略−１℃とする弱冷却ノッチを備え、ダイヤルによるこのノッチ切り替えによって製氷室４の設定温度を変更できるようにしている。
【００６３】
製氷室４の各設定温度に応じて、前記除霜タイマの所定時間が設定される方式としている。その具体例として、強冷却ノッチ状態では、前記除霜タイマの所定時間は、５〜６時間とし、中冷却ノッチ状態では、前記除霜タイマの所定時間は、３〜４時間とし、弱冷却ノッチ状態では、前記除霜タイマの所定時間は、２〜３時間とすることができ、これらの制御は、温度設定部４０による温度設定に基づき制御部３０によって行われる。
【００６４】
この場合、製氷室４の各設定温度に応じて、制御部３０によって、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御を行い、手動スイッチ部３１のスイッチを押すことにより制御部３０によって除霜用電気ヒータ９を通電し電動圧縮機１５をＯＦＦ状態に維持して冷却器５の除霜動作を開始して除霜モードとなり、これと共に制御部３０の除霜タイマ手段がスタートし、このように除霜用電気ヒータ９による加温によって、冷却器５の底壁の温度が上昇して除霜が行われ、除霜タイマ手段のタイムアップによって制御部３０は、除霜用電気ヒータ９を非通電にして冷却器５の除霜動作が終了し除霜モードは終了する（Ｔ２時点）。この除霜終了後は、上記同様に休止モードに入り、休止モードの終了は、上記同様に、手動スイッチ部３１のスイッチ操作による任意復帰制御が行われ、この休止モードの終了にて前記冷却運転制御状態に復帰する。
【実施例６】
【００６５】
これは、除霜終了を温度感知センサの温度感知か除霜タイマの何れか速い方で行う制御である。即ち、制御部３０によって、手動スイッチ部３１の操作に基づき電動圧縮機１５がＯＦＦ状態となり電気ヒータ９が通電状態となって除霜モードが開始し、この除霜モード制御によって上昇した冷却器５の除霜終了温度（上記のように、例えば８℃）を温度感知用センサ２８が感知したときの除霜終了信号によって除霜モードを終了する第１の制御と、前記除霜モードの開始から制御部３０に含まれるタイマ手段によってタイマ動作がスタートし、所定時間後に発生するタイムアップ信号、即ち除霜終了信号によって除霜モードを終了する第２の制御とを組み合わせ、第１の制御と第２の制御とのいずれか先に到達する除霜モードの終了動作によって、除霜モードを実際に終了し、上記同様に休止モードに移行するように制御することができる。
【００６６】
このようにすれば、第１の制御と第２の制御とのいずれかによって除霜動作が終了するため、温度感知用センサ２８の故障等により除霜終了温度感知が行われなくても、タイマ手段によって除霜動作を終了するため、無闇に除霜動作が長引いて冷却器５の温度が上がりすぎ、冷蔵室３の異常温度上昇を来たすことも防止できる。
【００６７】
上記の各実施例では、温度感知センサ２８が、冷却運転モード制御における冷却器５の温度感知センサとなり、また、冷却器５の除霜終了温度の温度感知センサとなるように、二つの制御における温度感知センサの役目を兼用するように、制御部３０による温度検出動作を行っている。これに代わって、温度感知センサ２８は、冷却運転モード制御における冷却器５の温度感知センサ（例えば２８Ａ）と、除霜モード制御における冷却器５の温度感知センサ（例えば２８Ｂ）とをそれぞれ冷却器５の底壁に備えた構成でもよい。
【実施例７】
【００６８】
これは、除霜終了を複数の温度感知センサで感知する制御である。即ち、冷却器５には複数の温度感知センサを設け、これらの全てが所定の除霜終了温度を感知したとき、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御することができる。この方式では、例えば、冷却器５の上壁に設けた温度感知センサ２８Ｃ、冷却器５の左壁に設けた温度感知センサ２８Ｄ、冷却器５の右壁に設けた温度感知センサ２８Ｅとによって、上記除霜制御によって上昇した冷却器５の温度を感知し、これら全てのセンサが所定の除霜終了温度を感知したとき、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御することができる。この場合、これら全てのセンサが所定の除霜終了温度を感知したときからタイマ手段による所定時間経過後に、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御すれば、冷却器５の底壁上の霜の塊が融けるのに必要な時間をとることができる。これによって、冷却器５の霜残りを防止できる。この場合、これらセンサの一つの温度感知に基づいて、例えば温度感知センサ２８Ｃの温度感知に基づいて電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御を行うことができる。
【００６９】
また、これら温度感知センサ２８Ｃ、２８Ｄ、２８Ｅと冷却器５の底壁に設けた温度感知センサ２８とを設け、上記除霜制御によって上昇した冷却器５の温度を感知し、これら全てが所定の除霜終了温度を感知したとき、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御することができる。この場合も、これら全てのセンサが所定の除霜終了温度を感知したときからタイマ手段による所定時間経過後に、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御すれば、冷却器５の底壁上の霜の塊が融けるのに必要な時間をとることができる。これによって、冷却器５の霜残りを防止できる。
【００７０】
この場合、これらセンサの一つの温度感知に基づいて、例えば温度感知センサ２８Ｃの温度感知に基づいて電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御を行うことができるが、製氷室４内に収納した製氷皿１７の温度の影響を受け易い冷却器５の底壁の温度を感知する温度感知センサ２８によって、電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御を行うことが望ましい。
【００７１】
除霜制御終了後は、上記同様に、休止モードに入り、休止モードでは上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了によって電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御に復帰する。
【実施例８】
【００７２】
これは、除霜終了温度感知センサと冷却運転温度感知センサの温度感知にて、冷却器５の除霜動作を終了する制御である。即ち、冷却器５には冷却運転モード制御における冷却器５の温度感知センサと、除霜モード制御における冷却器５の除霜終了温度感知センサとを別個に備えた構成でもよい。この方式では、例えば、冷却器５の上壁に設けた除霜終了温度感知センサ２８Ｃと、冷却器５の底壁に設けた冷却運転モード制御用温度感知センサ２８とを設け、制御部３０によって、温度感知センサ２８の温度感知に基づき電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御を行う。また、上記冷却器５の除霜動作を行う除霜モードにおいて、除霜動作によって冷却器５の上壁の温度が所定の除霜終了温度に上昇したことを温度感知用センサ２８Ｃが感知したとき、制御部３０は冷却器５の除霜動作を終了して除霜モードが終了するように制御することができる。
【００７３】
この場合、センサ２８Ｃが所定の除霜終了温度を感知したときからタイマ手段による所定時間経過後に、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御すれば、冷却器５の底壁上に落下した霜の塊が融けるのに必要な時間をとることができ、冷却器５の霜残りを防止できる。
【００７４】
除霜制御終了後は、上記同様に、休止モードに入り、休止モードでは上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了によって電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御に復帰する。
【実施例９】
【００７５】
これは、除霜終了を除霜終了温度感知センサとタイマによる制御である。即ち、冷却器５の底壁以外の場所、例えば冷却器５の上壁に温度感知センサ２８Ｃを設け、これが除霜動作によって上昇した冷却器５の所定の温度（例えば、８℃）を感知したとき、制御部３０のタイマ手段がスタートし、所定の時間経過後に生じるタイムアップ信号によって上記除霜動作を終了するように制御することができる。このタイマ手段による所定時間は、温度感知センサ２８Ｃが除霜動作によって上昇した冷却器５の所定の温度を感知してから、冷却器５の底壁上に溜まる低温の除霜水、及び又は霜の塊が融けるのに必要な時間（これは、予めテストによって定められる時間）を踏まえて設定される時間である。このようにすれば、冷却器５の底壁上に落下した霜の塊が融けるのに必要な時間をとることができるため、冷却器５の霜残りを防止できる。
【００７６】
また電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御は、このセンサ２８Ｃの温度感知に基づいて行うことができる。また、電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御は、冷却器５の底壁に設けた温度感知センサ２８によって行う方式でもよい。
【００７７】
除霜制御終了後は、上記同様に、休止モードに入り、休止モードでは上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了によって電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御に復帰する。
【実施例１０】
【００７８】
これは、冷却器５の底壁上に落下した霜の塊の融解促進を行うものである。それは、図４に示すように、ヒータ通路８が排水孔２７を取り囲むようにパターン形成され、冷却器５の底壁のヒータ通路８が冷却器５の左右壁及び上壁よりも蜜に形成されている。これによって、上記除霜制御における冷却器５の底壁の加熱割合が冷却器５の左右壁及び上壁よりも大となり、冷却器５の底壁上に霜の塊が落下することにより冷却器５の底壁の除霜が遅れることに対処し、冷却器５の底壁の霜の融解促進を行うものである。
【００７９】
この場合の制御方式の一つとして、冷却器５の底壁に設けた温度感知センサ２８によって、上記除霜制御によって上昇した冷却器５の温度を感知し、このセンサ２８が所定の除霜終了温度を感知したとき、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御するものである。電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御は、温度感知センサ２８の温度感知に基づいて行うことができる。
【００８０】
もう一つの制御方式の一つとして、冷却器５の上壁に設けた温度感知センサ２８Ｃによって、上記除霜制御によって上昇した冷却器５の温度を感知し、このセンサ２８Ｃが所定の除霜終了温度を感知したとき、制御部３０によって除霜制御を終了するように制御するものである。この場合、冷却器５の底壁のヒータ通路８が冷却器５の左右壁及び上壁よりも蜜であるため、上記実施例１１のようなタイマ制御が不要となる。
【００８１】
また電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御は、このセンサ２８Ｃの温度感知に基づいて行うことができる。また、電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御は、冷却器５の底壁に設けた温度感知センサ２８によって行う方式でもよい。
【００８２】
除霜制御終了後は、上記同様に、休止モードに入り、休止モードでは上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了によって電動圧縮機１５がＯＮ・ＯＦＦ運転を行う冷却運転モード制御に復帰する。
【実施例１１】
【００８３】
これは、冷却器５の除霜終了を冷却器５の単位時間当たりの温度上昇で判定する制御方式である。この場合の制御方式の一つとして、温度によって電気抵抗値が変化する温度感知センサ２８を冷却器５の底壁に取り付け、冷却器５の除霜制御によって上昇する冷却器５の温度を感知し、冷却器５の除霜により変化するセンサ２８の電気抵抗変化に基づく電圧変化を入力データとし、単位時間当たりのこの電圧変化（電圧上昇、又は電圧減少）が所定の割合以上になったとき、除霜制御を終了して休止モードに入るようにする。
【００８４】
これによって、冷却器５の底壁の温度は、除霜制御の開始によって図８に示すように冷却運転制御における氷点下の温度から上昇して略０℃の温度状態を保ち、その後しばらくして徐々に０℃よりも高い温度に上昇する。このため、温度感知センサ２８が、手動スイッチ部３１のＯＮによって除霜制御が開始された後、０℃の温度を感知した状態から判定動作を開始する。そして、単位時間ΔＴ当たりの温度変化Δｔが所定値以上になったこと又はこの温度変化Δｔの積算値が所定値以上になったことを制御部３０の判定手段が判定したとき、前記除霜装置による冷却器５の除霜制御動作を終了して、電動圧縮機１５がＯＦＦ状態である休止モードに入るようにする。
【００８５】
具体的には、温度感知センサ２８の電気抵抗変化に基づく電圧変化を入力データとして、単位時間当たりのこの電圧変化（電気回路構成によって電圧上昇、又は電圧減少として現われる）が所定の値以上になったとき、又はこの電圧変化の積算値が所定値以上になったとき、即ち、単位時間当たりのこの電圧変化が所定値以上になったこと又はこの電圧変化の積算値が所定値以上になったことを制御部３０の判定手段が判定したとき、前記除霜装置による冷却器５の除霜制御動作を終了して、電動圧縮機１５がＯＦＦ状態である休止モードに入るようにする。
【００８６】
前記除霜装置による冷却器５の除霜制御動作の開始時には、図８のように冷却器５の温度がマイナス温度であり、この除霜制御動作の進行によって冷却器５の温度が０℃に向かって上昇する。この際に生じる温度上昇を温度感知センサ２８が感知することにより除霜制御動作を終了すれば、正規の除霜制御動作の終了時期ではないときに除霜制御動作を終了することとなり都合が悪い。しかし、上記のように冷却器５の温度が０℃になったときから判定動作をすることにより、正確な除霜制御動作の終了時期での判定が可能となる。
【００８７】
これによって、冷却器５の底壁の温度が０℃を超えて上昇し始めることにより、そのときの単位時間当たりの温度上昇に基づく電圧変化が所定値以上になったとき、又はこの電圧変化の積算値が所定値以上になったとき、除霜動作を終了するように制御部３０が動作する。除霜動作の終了にて除霜モードを終了し、上記同様に休止モードに入る。そして、休止モードでは、上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に手動スイッチ部３１のＯＮによって休止モードを終了して冷却運転制御状態に復帰する制御となる。
【００８８】
なお、このような除霜制御方式において、電動圧縮機１５をＯＮ、ＯＦＦ運転する冷却運転制御は、温度感知センサ２８の温度感知に基づいて電動圧縮機１５をＯＮ、ＯＦＦ運転する制御を行うことができる。
【００８９】
上記各実施例では、冷却器５の除霜装置として除霜用電気ヒータ９を用いたヒータ除霜方式であるが、これに代えて、冷却器５の除霜装置として冷凍サイクルの冷媒通路を切り換えるバルブを用いたホットガス除霜方式とすることもできる。このホットガス除霜方式は、手動スイッチ部３１のＯＮによって、電動圧縮機１５をＯＮ状態とし、電動圧縮機１５で圧縮した高温高圧冷媒が、凝縮器１６と前記キャピラリチューブをバイパスして直ちに冷却器５に流れるように、冷凍サイクルの冷媒通路を前記バルブが切り換えて、冷却器５の除霜運転を行う除霜モードに入りものである。そして、除霜によって上昇した冷却器５の温度を温度感知用センサ２８が感知したとき、制御部３０は、電動圧縮機１５の運転をＯＦＦすると共に、前記バルブを復帰させて冷却器５の除霜動作を終了して除霜モードを終了し（Ｔ２時点）、上記休止モードに入る。そして、休止モードでは、上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了を行うことができる。
【００９０】
また、上記各実施例の制御方式を組み合わせた制御とすることもできる。
【００９１】
上記各実施例では、冷却器５の除霜装置として除霜用電気ヒータ９を用いたヒータ除霜方式であるが、これに代えて、冷却器５の除霜装置として冷凍サイクルの冷媒通路を切り換えるバルブを用いたホットガス除霜方式とすることもできる。このホットガス除霜方式は、手動スイッチ部３１のＯＮによって、電動圧縮機１５をＯＮ状態とし、電動圧縮機１５で圧縮した高温高圧冷媒が、凝縮器１６と前記キャピラリチューブをバイパスして直ちに冷却器５に流れるように、冷凍サイクルの冷媒通路を前記バルブが切り換えて、冷却器５の除霜運転を行う除霜モードに入りものである。そして、除霜によって上昇した冷却器５の温度を温度感知用センサ２８が感知したとき、制御部３０は、電動圧縮機１５の運転をＯＦＦすると共に、前記バルブを復帰させて冷却器５の除霜動作を終了して除霜モードを終了し（Ｔ２時点）、上記休止モードに入る。そして、休止モードでは、上記同様に電動圧縮機１５はＯＦＦ状態であり、上記同様に休止モードの終了を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
上記のように、除霜動作の指令と除霜動作後の冷却運転への復帰指令を冷蔵庫の使用者が冷蔵庫の状態を確認して行う技術であるため、安定した除霜動作を得ることができると共に除霜動作後に必要な作業を経た後に冷却運転へ復帰させることができる効果を奏し、直冷式冷蔵庫であればその形態に如何に拘わらず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の変更が考えられ、本発明はそれに係る種々の実施形態を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の直冷式冷蔵庫の縦断側面図である。（実施例１）
【図２】本発明の直冷式冷蔵庫の製氷室部分の縦断正面図である。（実施例１）
【図３】本発明の直冷式冷蔵庫の製氷室部分の正面斜視図である。（実施例１）
【図４】本発明の直冷式冷蔵庫の冷却器の展開図である。（実施例１）
【図５】本発明の直冷式冷蔵庫の冷却器の一部断面拡大図である。（実施例１）
【図６】本発明の直冷式冷蔵庫の制御構成図である。（実施例１）
【図７】本発明の直冷式冷蔵庫の制御装置のタイムチャートである。
【図８】本発明の直冷式冷蔵庫の制御装置による冷却器の温度状態説明図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００９４】
１・・・冷蔵庫
２・・・冷蔵庫本体
３・・・冷蔵室
４・・・製氷室
５・・・板状冷却器
６・・・前面扉
７・・・冷媒通路
８・・・ヒータ通路
９・・・電気ヒータ
１５・・電動圧縮機
２０・・低温容器
２７・・排水孔
２８・・温度感知用センサ
２８Ａ・・温度感知用センサ
２８Ｂ・・温度感知用センサ
２８Ｃ・・温度感知用センサ
２８Ｄ・・温度感知用センサ
２８Ｅ・・温度感知用センサ
３０・・制御部
３１・・手動スイッチ部
３２・・表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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