(57)【要約】【課題】  本発明は、４個のセグメントを使用するだけで、新しいハードウエアを設けることなく、時間、分、秒を正確に表示することができる時刻または時間表示装置を提供するものである。【解決手段】  数字表示部は、時刻または時間を表示する時間表示部と、分表示部とを備えている。ドット表示部は、前記数字表示部のそれぞれ右下に配置された４個、および時間表示部と分表示部の間に配置された２個、合計６個のドットから構成されている。１６進変換回路は、前記カウンターによって測定された１秒から６０秒の１０進からなる秒単位を１６進に変換する。前記２進変換回路は、前記１６進変換回路によって変換された１６進を２進に変換し、前記ドット表示部の点滅によるビットとして、前記６個のドット表示部に１秒毎に更新して表示される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻または時間をカウントするカウンターと、
前記カウンターによってカウントされた時刻または時間を表示する２桁からなる時間表示部と、２桁からなる分表示部とを備えた数字表示部と、
前記数字表示部のそれぞれ右下に配置された４個、および時間表示部と分表示部の間に配置された２個、合計６個のドット表示部と、
前記カウンターによってカウントされた秒単位を１６進に変換する１６進変換回路と、
前記１６進変換回路によって変換された１６進を２進に変換する２進変換回路と、
前記２進変換回路によって変換された２進を予め決められた前記６個のドット表示部に１秒毎に更新して表示することを特徴とする時刻または時間表示装置。
【請求項２】
時刻または時間が０秒になった時、６個のドット表示部を全部点灯することを特徴とする請求項１に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項３】
前記数字表示部は、発光ダイオードの集合体によって数字を表示する７セグメントから、前記ドット表示部は、単体の発光ダイオードによって表示するドットから構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項４】
前記数字表示部およびドット表示部は、液晶の画素によって数字を構成する７セグメントとドットから構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項５】
前記数字表示部およびドット表示部は、ドットマトリクスの液晶または蛍光表示管によって７セグメントとドットがマイクロコンピュータ上のプログラムで配置されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項６】
前記数字表示部およびドット表示部は、ＣＲＴ、液晶、プラズマ等から構成されるディスプレーで、４桁の数字とドットがマイクロコンピュータ上のプログラムで配置されることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項７】
前記数字表示部およびドット表示部は、パーソナルコンピュータ等の表示画面で、４桁の数とドットをパーソナルコンピュータ上のアプリケーションプログラムで配置されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項８】
前記ドット表示部は、１６進の表示を少なくとも１秒単位で色覚的表示を選択的に切換可能にしたことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項９】
前記数字表示部およびドット表示部は、給湯器における運転時間、保温時間、経過時間、残時間を秒単位で表示することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項１０】
前記数字表示部には、時刻または時間と分を表示し、ドット表示部には、燃料の使用量および残量、または水の使用量および残量が表示されることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【請求項１１】
前記数字表示部およびドット表示部には、燃料の使用量および残量、または水の使用量および残量、あるいは、経過時間等が表示されることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載された時刻または時間表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、４桁の表示セグメントを使用して、時間、分、秒を表示することができる時刻または時間表示装置に関するものである。本発明は、４個の表示セグメントと、６個のドットを用いて時間、分、秒を正確に表示することができる時刻または時間表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来例における時刻または時間表示装置は、複数の７セグメントを用いたものが広く知られている。７セグメントには、様々な大きさや形状の既製品がある。装置を作製する機器メーカーは、前記既製の７セグメントを採用することで、時刻または時間表示装置のコストダウンを図っている。
【０００３】
機器に取り付ける時刻または時間表示装置は、時間、分、秒が全て表示できる６桁の７セグメントで表示することが理想的である。しかし、６桁からなる時間表示装置は、７セグメントの数が６個となり、ディスプレー上の面積と機器のコストの面から制約を受ける。そこで、従来の殆どの機器は、４個の７セグメントを使用し、４桁の時間表示装置としているのが実情である。
【０００４】
従来の時間表示装置は、４個の７セグメントを横方向に一列に配置し、時間と分、あるいは、分と秒の間に縦方向に二つのドットを配置する。また、４個の７セグメントには、小数点表示用のドットが右下に設けられているものがある。
【０００５】
従来の４桁からなる時間表示装置は、時間、分、秒を表示する場合、時間と分、分と秒を経時的化に切り替えている。また、前記時間表示装置は、スイッチを設け、前記スイッチが入った時のみに、「時分」表示が「秒」表示に切り替わるようにしている。
【０００６】
小数点付の７セグメントを用いた時間表示装置は、少数点となるドットを１秒毎に点滅させることにより、「秒」の経過を表示している場合が多い。しかし、この方式では、現時点が何時何分何秒であるのか、経過時間を秒単位で知ることができない。
【０００７】
従来の７セグメントからなる時間表示装置は、たとえば、特開２００３−１４８７２号公報に記載されているように、ドット群の点滅態様により、所定の秒間隔が判るようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１４８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の時間表示装置は、４個のセグメントを使用しても、時間、分、秒を表示することができない。また、小数点付の４個のセグメントを使用した時間表示装置は、点滅させることにより、数秒間隔の表示を可能にしている。しかし、いずれの時間表示装置であっても、４個のセグメントだけでは、時間、分、秒を正確に表示することはできない。
【０００９】
以上の課題を解決するために、本発明は、４個のセグメントを使用するだけで、新しいハードウエアを設けることなく、時間、分、秒を正確に表示することができる時刻または時間表示装置を提供することを目的とする。
【００１０】
本発明は、前記４個のセグメントに付いているドットに対して秒を１０進から１６進に変換し、２進で表示するため、正確に表示することができる時刻または時間表示装置を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明の時刻または時間表示装置は、前記１６進や２進が理解できない者であっても、慣れによりかなり正確に秒を読み取ることができる時刻または時間表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（第１発明）
第１発明の時刻または時間表示装置は、時刻または時間をカウントするカウンターと、前記カウンターによってカウントされた時刻または時間を表示する２桁からなる時間表示部と、２桁からなる分表示部とを備えた数字表示部と、前記数字表示部のそれぞれ右下に配置された４個、および時間表示部と分表示部の間に配置された２個、合計６個のドット表示部と、前記カウンターによってカウントされた秒単位を１６進に変換する１６進変換回路と、前記１６進変換回路によって変換された１６進を２進に変換する２進変換回路と、前記２進変換回路によって変換された２進を予め決められた前記６個のドット表示部に１秒毎に更新して表示することを特徴とする。
【００１３】
（第２発明）
第２発明の時刻または時間表示装置は、第１発明において、時刻または時間が０秒になった時、６個のドット表示部を全部点灯することを特徴とする。
【００１４】
（第３発明）
第３発明の時刻または時間表示装置は、第１発明または第２発明において、数字表示部が発光ダイオードの集合体によって数字を表示する７セグメントから、前記ドット表示部が単体の発光ダイオードによって表示するドットから構成されていることを特徴とする。
【００１５】
（第４発明）
第４発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第３発明において、数字表示部およびドット表示部が液晶の画素によって数字を構成する７セグメントとドットから構成されていることを特徴とする。
【００１６】
（第５発明）
第５発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第４発明において、数字表示部およびドット表示部がドットマトリクスの液晶または蛍光表示管によって７セグメントとドットがマイクロコンピュータ上のプログラムで配置されることを特徴とする。
【００１７】
（第６発明）
第６発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第５発明において、数字表示部およびドット表示部がＣＲＴ、液晶、プラズマ等から構成されるディスプレーで、４桁の数字とドットがマイクロコンピュータ上のプログラムで配置されることを特徴とする。
【００１８】
（第７発明）
第７発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第６発明において、数字表示部およびドット表示部がパーソナルコンピュータ等の表示画面で、４桁の数とドットをパーソナルコンピュータ上のアプリケーションプログラムで配置されることを特徴とする。
【００１９】
（第８発明）
第８発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第７発明において、ドット表示部が１６進の表示を少なくとも１秒単位で色覚的表示を選択的に切換可能にしたことを特徴とする。
【００２０】
（第９発明）
第９発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第８発明において、数字表示部およびドット表示部が給湯器における運転時間、保温時間、経過時間、残時間を秒単位で表示することを特徴とする。
【００２１】
（第１０発明）
第１０発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第９発明において、数字表示部に時刻または時間と分を表示し、ドット表示部に燃料の使用量および残量、または水の使用量および残量が表示されることを特徴とする。
【００２２】
（第１１発明）
第１１発明の時刻または時間表示装置は、第１発明ないし第１０発明において、数字表示部およびドット表示部に燃料の使用量および残量、または水の使用量および残量、あるいは、経過時間等が表示されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、時間と分の間、あるいは、分と秒の間にある縦方向の２個のドットと、小数点となるドットに６０秒を１６進に変換した後、２進として表示するようにしたため、４個のセグメントであっても、時間、分、秒が正確に表示される。１６進または２進を理解できない者であっても、慣れや訓練によりかなり正確に秒を読み取ることができる。
【００２４】
本発明によれば、４個の数字表示部のそれぞれ右下にある小数点からなるドットと、時間表示部と分表示部との間に縦方向にある２個のドットに重み付けを行い、１６進で１秒から６０秒を１秒毎に表示を更新するといった、ソフトウエアだけであるため、安価な時刻または時間表示装置を得ることができる。
【００２５】
本発明によれば、小数点付のセグメントは、普及しており、ドットが付かないセグメントと価格に大差がないため、安価な時刻または時間表示装置を得ることができる。
【００２６】
本発明によれば、４個のセグメントに特別な装置を付加することがないため、ディスプレー上の面積を大きくする必要がなく、コストを削減することができる。
【００２７】
本発明によれば、前記ドットの表示に色覚的要素を付加することで、２進や１６進が判らなくとも、使用している内にほぼ正確な秒を読み取ることができるようになる。また、前記色覚的要素に表示パターンを複数変えることにより、さらに、秒をほぼ正確に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
（第１発明）
第１発明の時刻または時間表示装置は、時刻または時間をカウントするカウンターと、時間と分を表示する数字表示部と、秒を表示するドット表示部と、１６進変換回路と、２進変換回路とから少なくとも構成されている。時刻または時間をカウントするカウンターは、通常の時計またはタイマーで、時刻と、経過時間である長さが測定される。
【００２９】
前記数字表示部は、前記時刻または時間を表示する２桁からなる時間表示部と、２桁からなる分表示部とを備えている。前記ドット表示部は、前記数字表示部のそれぞれ右下に配置された４個、および時間表示部と分表示部の間に縦方向に配置された２個、合計６個のドットから構成されている。
【００３０】
１６進変換回路は、前記カウンターによって測定された１秒から６０秒の１０進からなる秒単位を１６進に変換する。すなわち、変換された１秒から６０秒は、１６進で１から３Ｃとして表現される。前記２進変換回路は、前記１６進変換回路によって変換された１６進を２進に変換する。すなわち、前記１６進で１から３Ｃは、ドット表示部の点滅によるビットとして、前記６個のドット表示部に１秒毎に更新して表示される。
【００３１】
本発明は、時間表示部と分表示部により、秒単位が表示されない構造であったものが、ドット表示部を上手に使うことで、正確な秒単位の時刻または時間が判るようになった。ドット表示部を見る者は、１６進に慣れていれば、正確な秒が判り、１６進を理解できない者であっても、ドット表示部における点灯位置により、現在時刻または時間が０秒から１０秒ぐらい、あるいは、２０秒から３０秒ぐらい、さらに、５０秒から６０秒くらいということがアバウトで判る。また、本発明は、見慣れて来ると、さらに、より正確な秒単位の時刻または時間が判るようになる。
【００３２】
（第２発明）
第２発明の時刻または時間表示装置は、時刻または時間が６０秒を経過して、０秒になった時、６個のドット表示部を全部点灯することにより、１分毎の切れ目を明瞭にしている。
【００３３】
（第３発明）
第３発明の時刻または時間表示装置は、数字表示部が発光ダイオードの集合体によって数字を表示する７セグメントを構成している。また、前記ドット表示部は、単体の発光ダイオードから構成されて、点滅によりビットを表している。
【００３４】
（第４発明）
第４発明の時刻または時間表示装置は、数字表示部およびドット表示部に使用される７セグメントとドットが液晶の画素によって構成されている。第３発明および第４発明における時刻または時間表示装置は、時計表示用の発光ダイオードおよび液晶からなるドット付の７セグメントが市販されており、特別の新しい素子を開発する必要がなく、安価なものとすることができる。
【００３５】
（第５発明）
第５発明の時刻または時間表示装置は、数字表示部における時間と分の時刻または時間の表示、およびドット表示部における秒単位のドットの表示をドットマトリクスの液晶または蛍光表示管によって行なう。また、前記時間と分を表示する７セグメントと、秒を表示するドットは、マイクロコンピュータ上のプログラムで行なうため、特別なハードウエアを必要とせずに、時間、分、秒が容易に表示される。
【００３６】
（第６発明）
第６発明の時刻または時間表示装置は、数字表示部およびドット表示部として、ＣＲＴ、液晶、プラズマ等から構成されるディスプレー上に４桁の数字とドットを表示する。前記数字表示部およびドット表示部における４桁の７セグメントとドットは、マイクロコンピュータ上のプログラムで配置される。
【００３７】
（第７発明）
第７発明の時刻または時間表示装置は、数字表示部およびドット表示部として、ＣＲＴ、液晶等から構成されるディスプレー上に４桁の数字とドットを表示する。前記数字表示部およびドット表示部における４桁の７セグメントとドットは、パーソナルコンピュータ上のアプリケーションプログラムで配置される。
【００３８】
第５発明ないし第７発明は、マイクロコンピュータを備えた制御装置やパーソナルコンピュータのディスプレー上に時間、分、秒を簡単でかつ安価に表示することができる。朝、出勤のために家を出る時間は、１分違うと乗車する電車が１台異なる場合がある。テレビジョンの表示画面に表示されている時間は、時間と分だけであり、分が１０秒経過している場合と、５０秒経過している場合で、会社に到着する時間が大きく異なって来る。本発明は、このような場合に、アバウトな時間であっても、所望の電車に遅れないようにすることができる。
【００３９】
（第８発明）
第８発明の時刻または時間表示装置は、ドット表示部における１６進の表示を視覚的に予め決められパターンから選択が可能になっている。たとえば、前記ドット表示部は、ある色が右端から左方向に移動しながら、最後に時間と分の間にあるドットに移る。前記ドットの色の移動は、１６進が判らなくとも、アバウトな秒が判る。
【００４０】
ドット表示部におけるドットは、複数の色を使用することで、アバウトな秒をより実際の秒に近い状態で表示することもできる。また、ドット表示部は、複数の色を使用することで、時間の経過状態を覚え易く、１６進を知らなくともかなり高い精度で、秒が読めるようになる。
【００４１】
（第９発明）
第９発明の時刻または時間表示装置は、運転時間等を６０秒では長過ぎ、アバウトでも良いから、現時点が２０秒経過、４０秒経過を知りたいといった場合に都合が良い。たとえば、給湯器における数字表示部およびドット表示部は、運転時間、保温時間、経過時間、残時間を秒単位で表示できるようにした方が都合が良い場合に使用される。
【００４２】
（第１０発明）
第１０発明の時刻または時間表示装置は、時間と分を数字表示部に表示し、燃料や水の使用料および残量をドット表示部に表示するようにする。すなわち、ドット表示部には、燃料または水量の計量計からの出力を１６進に変換し、さらに、２進に変換して表示する。第１０発明の時刻または時間表示装置は、狭い面積において、時刻または時間と燃料または水の量を同時に見ることができる。
【００４３】
（第１１発明）
第１１発明の時刻または時間表示装置は、数字表示部およびドット表示部を燃料の使用量および残量、または水の使用量および残量、あるいは、経過時間等に使用することができる。燃料や水等の使用量および残量は、カウンターを計量計に代えるだけで済む。また、燃料や水等の最小単位は、表示されないより、アバウトであっても、表示された方が安心できる場合が多い。第１１発明は、このような場合の目安が判り、安心することができる。
【実施例１】
【００４４】
図１は本発明の第１実施例である時刻または時間表示装置の概略を説明するためのブロック構成図である。図１において、時刻または時間表示装置は、時刻または時間をカウントするカウンター１１と、時・分・秒演算回路１２と、セグメント変換回路１３と、時間表示セグメント１４と、分表示セグメント１５と、１６進変換回路１６と、２進変換回路１７と、ドット表示部１８とから構成されている。
【００４５】
前記カウンター１１は、通常の時計またはタイマーである。前記時・分・秒演算回路１２は、時・分・秒をそれぞれのセグメントまたはドットに表示させるためのものである。セグメント変換回路１３は、従来の時間表示装置に用いられるものであり、たとえば、７セグメントの数字で構成される。
【００４６】
たとえば、時間は、セグメント変換回路１３により、１時から２４時が時間表示セグメント１４によって表示される。また、分は、１分から６０分が分表示セグメント１５によって表示される。
【００４７】
１０進からなる秒は、１６進変換回路１６によって、１から３Ｃに変換される。前記１６進からなる１ないし３Ｃは、２進変換回路１７によって重み付けが行なわれる。重み付けが行なわれた１６進の１ないし３Ｃは、ドット表示部１８におけるドットに表示される。  
【００４８】
図２は本発明の第１実施例である時刻または時間表示装置を説明するためのフローチャートである。図２において、前記カウンター１１は、現時点またはある時点からの長さを時、分、秒で出力する（ステップ２１）。前記カウンター１１から出力した時、分、秒は、時・分・秒演算回路１２によって時間の出力であるか否かが演算される（ステップ２２）。
【００４９】
前記時・分・秒演算回路１２は、時刻または時間を演算した場合、セグメント変換回路１３によって、時間表示セグメント１４に当該時間を表示させる（ステップ２３）。前記時・分・秒演算回路１２は、時刻または時間を演算しない場合、分の出力であるか否かを調べる（ステップ２４）。
【００５０】
前記時・分・秒演算回路１２は、分の出力を演算した場合、セグメント変換回路１３によって、分表示セグメント１５に当該分を表示させる（ステップ２５）。前記時・分・秒演算回路１２は、秒の出力であるか否かを調べる（ステップ２６）。前記時・分・秒演算回路１２は、秒の出力を演算した場合、１６進変換回路１６によって、１０進の秒を１６進に変換する（ステップ２７）。
【００５１】
前記１６進変換回路１６によって１６進に変換された秒は、２進変換回路１７によって、２進に変換される（ステップ２８）。すなわち、前記１６進からなる秒は、ビットによる重み付けが行なわれ、６個のドットに表示される（ステップ２９）。
【００５２】
図３は本発明の第１実施例である時間表示部および分表示部とドット表示部を説明するための図である。図４は本発明の第１実施例における秒を１６進に変換し、ビットによる重み付けを行なった例を説明するための図である。図３および図４において、１秒から６０秒は、１０進からなり、１６進変換回路１６によって、図４に示されている通り、１から３Ｃに変換される。
【００５３】
前記１６進は、図３において示されているように、ビット０からビット５に割り当てられることにより、図４に示される通りとなる。すなわち、ビット０およびビット１は、分表示部３１２の二つの小数点に、ビット２およびビット３は、時間表示部３１１の二つの小数点に、ビット４およびビット５は、時間表示部３１１と分表示部３１２の間にあるドットに割り当てられる。
【００５４】
前記割り当てられたドットは、図４において、全て表示されていないが、黒で表示された点灯状態により、１６進によって１秒毎に正確に読み取ることができる。また、前記１６進が理解できない者であっても、慣れや訓練によって点灯されたドットの移動の仕方等で、ほぼ正確に秒を読み取ることができるようになる。
【実施例２】
【００５５】
図５は本発明の第２実施例である時刻または時間表示装置の概略を説明するためのブロック構成図である。図５において、第２実施例の時刻または時間表示装置は、パターン記憶部５１と、パターン切替部５２を備えている点で、第１実施例と異なっている。
【００５６】
前記パターン記憶部５１は、数種類の色覚的パターンが記憶されている。また、前記パターン切替部５２は、前記パターン記憶部５１に記憶されているパターンを選択してドット表示部１８に表示されるドットの模様を変えることができる。前記パターンによる模様は、１秒から６０秒を１６進で表した際に、正確な秒が読み易いようなものとする。
【００５７】
図６は本発明の第２実施例である時刻または時間表示装置におけるパターンを説明するための図である。図６に表示された例は、１秒から７秒までであるが、１秒毎にドットが１個ずつ増加し、ドットが４個点灯した際に、今度はドットを１個ずつ減少させるような表示を行なっている。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではない。そして、本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。本発明の実施例に記載されたブロック構成図は、公知または周知の技術により達成できるものである。
【００５９】
本発明は、時間表示部、分表示部、ドット表示部に時刻または時間を表示する代わりに、燃料や水の使用量、残量等を表示することができる。前記燃料や水の使用量または残量は、これらの計量計の出力を前記各表示部に表示させることができる。また、時間表示部および分表示部に時刻および分を表示し、ドット表示部に前記燃料や水の使用量等を表示させることもできる。
【００６０】
ドットに色覚要素を持たせるパターンは、実施例に記載された以外、本発明の特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、いろいろな方法がある。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１実施例である時刻または時間表示装置の概略を説明するためのブロック構成図である。（実施例１）
【図２】本発明の第１実施例である時刻または時間表示装置を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第１実施例である時間表示部および分表示部とドット表示部を説明するための図である。
【図４】本発明の第１実施例における秒を１６進に変換し、ビットによる重み付けを行なった例を説明するための図である。
【図５】本発明の第２実施例である時刻または時間表示装置の概略を説明するためのブロック構成図である。（実施例２）
【図６】本発明の第２実施例である時刻または時間表示装置におけるパターンを説明するための図である。
【符号の説明】
【００６２】
１１・・・カウンター
１２・・・時・分・秒演算回路
１３・・・セグメント変換回路
１４・・・時間表示セグメント
１５・・・分表示セグメント
１６・・・１６進変換回路
１７・・・２進変換回路
１８・・・ドット表示部
５１・・・パターン記憶部
５２・・・パターン切替部
【図１】
2005265564.tif 000003
【図２】
2005265564.tif 000004
【図３】
2005265564.tif 000005
【図４】
2005265564.tif 000006
【図５】
2005265564.tif 000007
【図６】
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