(57)【要約】【課題】  ２つの高周波コイルが組合わせて装着される天板の向きを変更可能としても、天板の向きに拘らずに安定的に撮像を行うことを可能とする。【解決手段】  高周波信号を受けて被検体Ｐに発生する磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置に、被検体を載置するための天板５０１を、その向きが互いに逆となる第１および第２の状態のいずれかで支持部５０２により支持する。天板５０１には、高周波信号を放射するために２つの高周波コイルを含むＱ−Ｄコイル４を設ける。ハイブリッド回路８は、互いに位相が異なるとともに天板５０１が第１および第２の状態のいずれの状態にあるかに応じてそれぞれ位相が異なる２つの高周波信号を、それぞれ２つの高周波コイルへ供給する。【選択図】      図１
2005168791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高周波信号を受けて被検体に発生する磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記被検体を載置するための天板と、
前記天板の向きが互いに逆となる第１および第２の状態のいずれかで前記天板を支持する支持部と、
前記天板に対する相対的な向きが一定になる姿勢で使用され、それぞれ前記高周波信号を放射する２つの高周波コイルと、
互いに位相が異なるとともに前記天板が前記第１および前記第２の状態のいずれの状態にあるかに応じてそれぞれ位相が異なる２つの高周波信号を、それぞれ前記２つの高周波コイルへ供給する供給手段とを具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記供給手段は、
前記天板が前記第１および前記第２の状態のいずれの状態にあるかを検出してこの検出結果を示す検出信号を出力する検出手段と、
互いに位相が異なるとともに前記検出信号に応じた位相の２つの高周波信号を、それぞれ前記２つの高周波コイルへ供給する手段とを具備することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
被検体に発生する磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記被検体を載置するための天板と、
前記天板の向きが互いに逆となる第１および第２の状態のいずれかで前記天板を支持する支持部と、
前記天板に対する相対的な向きが一定になる姿勢で使用され、それぞれ前記磁気共鳴信号を受信して出力する２つの高周波コイルと、
前記２つの高周波コイルがそれぞれ出力する２つの前記磁気共鳴信号を移相するものであり、互いに移相量を異ならせるとともに前記天板が前記第１の状態および前記第２の状態のいずれの状態であるかに応じて移相量を異ならせる移相手段と、
前記移相手段から出力される２つの磁気共鳴信号を互いに合成する手段とを具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記移相手段は、
前記天板が前記第１および第２の状態のいずれの状態にあるかを検出してこの検出結果を示す検出信号を出力する検出手段と、
互いに異なるとともにそれぞれ前記検出信号に応じた移相量で前記２つの高周波コイルがそれぞれ出力する２つの前記磁気共鳴信号を移相する手段とを具備することを特徴とする請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記支持部は、前記天板を着脱可能に支持することを特徴とする請求項１または請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記支持部は、前記天板を回転させる回転機構を備えることを特徴とする請求項１または請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記検出手段は、
前記天板に設けられそれぞれ異なる識別信号を出力する第１または第２の信号線結合部と、
前記支持部に設けられ前記第１または第２の信号線結合部に結合する第３の信号線結合部と、
前記第３の信号線結合部に結合している信号線結合部が出力する識別信号が前記第１および第２の信号線結合部のいずれが出力する識別信号であるかを示す信号として前記検出信号を出力する出力手段とを具備することを特徴とする請求項２または請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴現象を利用して磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging：ＭＲＩ）装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置は、固有の磁気モーメントを持つ核の集団が一様な静磁場中に置かれたときに、特定の周波数で回転する高周波磁場のエネルギーを共鳴的に吸収する現象を利用して、物質の化学的及び物理的な微視的情報を映像化し、あるいは化学シフトスペクトラムを観測する装置である。
【０００３】
この磁気共鳴イメージング装置による診断画像の撮影は、例えば次のようにして実行される。すなわち、磁石により形成される静磁場と傾斜磁場コイルにより形成される傾斜磁場とからなる合成磁場の中に、被検体を配置する。この様にセッティングされた被検体に対して、磁気共鳴現象を発生させるための所定周波数の高周波を印加する。印加された高周波により、被検体において磁気共鳴信号が発生し、これを受信用高周波コイルにより受信し画像化する。
【０００４】
このような装置において、被検体を載置するためのテーブル（寝台の天板）を回転可能とすることは周知である（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
一方、Ｑ−Ｄ（quadrature）コイルなどのように、複数の高周波コイルを組合わせて構成されたコイルが存在する。そして高周波コイルを、天板に装着することが考えられる。
【特許文献１】特開昭62-159644号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、複数の高周波コイルを組合わせて構成したＱ−Ｄコイルなどのコイルは、方向性を持つ。このため、この種のコイルを天板に装着するようにし、かつ天板を回転可能とすると、天板の回転にともなってコイルの方向も変化してしまい、送信や受信の特性が変動してしまう。つまり、天板の向きに応じて、撮像性能が変化してしまう恐れがあった。
【０００７】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、２つの高周波コイルが組合わせて装着される天板の向きを変更可能としても、天板の向きに拘らずに安定的に撮像を行うことができる磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するために本発明は、高周波信号を受けて被検体に発生する磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置に、前記被検体を載置するための天板と、前記天板の向きが互いに逆となる第１および第２の状態のいずれかで前記天板を支持する支持部と、前記天板に対する相対的な向きが一定になる姿勢で使用され、それぞれ前記高周波信号を放射する２つの高周波コイルと、互いに位相が異なるとともに前記天板が前記第１および前記第２の状態のいずれの状態にあるかに応じてそれぞれ位相が異なる２つの高周波信号を、それぞれ前記２つの高周波コイルへ供給する供給手段とを備えた。
【０００９】
また前記目的を達成するために別の本発明は、被検体に発生する磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置に前記被検体を載置するための天板と、前記天板の向きが互いに逆となる第１および第２の状態のいずれかで前記天板を支持する支持部と、前記天板に対する相対的な向きが一定になる姿勢で使用され、それぞれ前記磁気共鳴信号を受信して出力する２つの高周波コイルと、前記２つの高周波コイルがそれぞれ出力する２つの前記磁気共鳴信号を移相するものであり、互いに移相量を異ならせるとともに前記天板が前記第１の状態および前記第２の状態のいずれの状態であるかに応じて移相量を異ならせる移相手段と、前記移相手段から出力される２つの磁気共鳴信号を互いに合成する手段とを備えた。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、２つの高周波コイルに供給される２つの高周波信号の位相関係や２つの高周波コイルから出力される２つの磁気共鳴信号を合成する際の位相関係が天板の向きに応じて変更されるので、２つの高周波コイルが組合わせて装着される天板の向きを変更可能としても、天板の向きに拘らずに安定的に撮像を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態につき説明する。  
図１は第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の構成を示す図である。この図１に示す磁気共鳴イメージング装置は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、Ｑ−Ｄコイル４、寝台５、送信部６、受信部７、ハイブリッド回路８、寝台制御部９および計算機システム１０を具備する。
【００１２】
静磁場磁石１は、中空の円筒形をなし、内部の空間に一様な静磁場を発生する。この静磁場磁石１としては、例えば永久磁石、超伝導磁石等が使用される。
【００１３】
傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形をなし、静磁場磁石１の内側に配置される。傾斜磁場コイル２は、互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされている。傾斜磁場コイル２は、上記の３つのコイルが傾斜磁場電源３から個別に電流供給を受けて、磁場強度がＸ，Ｙ，Ｚの各軸に沿って傾斜する傾斜磁場を発生する。なお、Ｚ軸方向は、例えば静磁場と同方向とする。Ｘ，Ｙ，Ｚ各軸の傾斜磁場は、例えば、スライス選択用傾斜磁場Ｇs、位相エンコード用傾斜磁場Ｇeおよびリードアウト用傾斜磁場Ｇrにそれぞれ対応される。スライス選択用傾斜磁場Ｇsは、任意に撮影断面を決めるために利用される。位相エンコード用傾斜磁場Ｇeは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の位相をエンコードするために利用される。リードアウト用傾斜磁場Ｇrは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の周波数をエンコードするために利用される。
【００１４】
Ｑ−Ｄコイル４は、寝台５の天板５０１の内部に配置される。Ｑ−Ｄコイル４は、天板５０１に固定的に埋め込まれていても良いし、着脱可能であっても良い。Ｑ−Ｄコイル４は、送信部６から高周波パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。またＱ−Ｄコイル４は、上記の高周波磁場の影響により被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。Ｑ−Ｄコイル４は、２つの高周波コイル（図示せず）を含む。
【００１５】
寝台５は、天板５０１および支持部５０２を含む。天板５０１は、被検体Ｐを載置するための台であり、支持部５０２の上に取り付けられる。天板５０１は、支持部５０２に対して着脱が可能であり、かつその向きが１８０°異なる２つの状態（以下、第１の状態および第２の状態と称する）のいずれでも取り付けが可能である。第１の状態および第２の状態にいずれにおいても、天板５０１の長手方向は傾斜磁場コイルの軸心方向に沿う。支持部５０２は、図２に示すように、傾斜磁場コイル２の内部に設けられたガイド部１１によって、傾斜磁場コイル２の軸方向に沿ってスライド可能にガイドされる。なお図２は、傾斜磁場コイル２およびその内側を図１の左側から見た様子を示す図である。
【００１６】
送信部６は、発振部、位相選択部、周波数変換部、振幅変調部、高周波電力増幅部（いずれも図示せず）を有している。発振部は、静磁場中における対象原子核に固有の共鳴周波数の高周波信号を発生する。位相選択部は、上記高周波信号の位相を選択する。周波数変調部は、位相選択部から出力された高周波信号の周波数を変調する。振幅変調部は、周波数変調部から出力された高周波信号の振幅を例えばシンク間数に従って変調する。高周波電力増幅部は、振幅変調部から出力された高周波信号を増幅する。そしてこれらの各部の動作の結果として送信部６は、ラーモア周波数に対応する高周波パルスをＱ−Ｄコイル４に供給するべく送出する。
【００１７】
受信部７は、前段増幅器、位相検波器およびアナログディジタル変換器（いずれも図示せず）を有している。受信部７は、ハイブリッド回路８から出力される磁気共鳴信号を増幅する。位相検波器は、前置増幅器から出力される磁気共鳴信号の位相を検波する。アナログディジタル変換器は、位相検波器から出力される信号をディジタル信号に変換する。
【００１８】
ハイブリッド回路８は、送信部６から送出される高周波パルスからＱ−Ｄコイル４の２つの高周波コイルのそれぞれに供給する２系統の高周波パルスを生成する。ハイブリッド回路８は、２つの高周波コイルからそれぞれ出力される磁気共鳴信号を合成した上で、受信部７へと送る。
【００１９】
寝台制御部９は、移動機構部および移動制御部（いずれも図示せず）を有する。移動機構部は、寝台５の支持部５０２を静磁場磁石１の軸方向に往復移動させる。移動制御部は、オペレータからの指令などに応じて適宜に支持部５０２を移動させるように移動機構部を制御する。
【００２０】
計算機システム１０は、インタフェース部１０１、データ収集部１０２、再構成部１０３、記憶部１０４、表示部１０５、入力部１０６および制御部１０７を有している。
【００２１】
インタフェース部１０１には、傾斜磁場電源３、送信部６、受信部７および寝台制御部９等が接続される。インタフェース部１０１は、これらの接続された各部と計算機システム１０との間で授受される信号の入出力を行う。
【００２２】
データ収集部１０２は、受信部７から出力されるディジタル信号をインタフェース部１０１を介して収集する。データ収集部１０２は、収集したディジタル信号、すなわち磁気共鳴信号データを、記憶部１０４に格納する。
【００２３】
再構成部１０３は、記憶部１０４に記憶された磁気共鳴信号データに対して、後処理、すなわちフーリエ変換等の再構成を実行し、被検体Ｐ内の所望核スピンのスペクトラムデータあるいは画像データを求める。
【００２４】
記憶部１０４は、磁気共鳴信号データと、スペクトラムデータあるいは画像データとを、患者毎に記憶する。
【００２５】
表示部１０５は、スペクトラムデータあるいは画像データ等の各種の情報を制御部１０７の制御の下に表示する。表示部１０５としては、液晶表示器などの表示デバイスを利用可能である。
【００２６】
入力部１０６は、オペレータからの各種指令や情報入力を受け付ける。入力部１０６としては、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスを適宜に利用可能である。
【００２７】
制御部１０７は、図示していないＣＰＵやメモリ等を有しており、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置を総括的に制御する。
【００２８】
図３はハイブリッド回路８の構成とハイブリッド回路８およびＱ−Ｄコイル４の電気的な接続の様子を示す図である。図３（ａ）は天板５０１が第１の状態で取り付けられるときを示し、また図３（ｂ）は天板５０１が第２の状態で取り付けられるときを示す。なお、図１と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００２９】
天板５０１の下面には、Ｑ−Ｄコイル４が持つ２つの高周波コイル（以下、第１のコイルおよび第２のコイルと称する）にそれぞれ接続される２つのコネクタ１２ａ，１２ｂが設けられる。コネクタ１２ａ，１２ｂは、天板５０１の長手方向に沿った天板５０１の中心を基準として非対称となる位置に配置される。従って図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、第１および第２の状態のそれぞれで、支持部５０２から見たコネクタ１２ａ，１２ｂの位置が変化する。支持部５０２の上面には、第１の状態にてコネクタ１２ａ，１２ｂにそれぞれ結合するようにコネクタ１３ａ，１３ｂが設けられるとともに、第２の状態にてコネクタ１２ａ，１２ｂにそれぞれ結合するようにコネクタ１４ａ，１４ｂが設けられる。
【００３０】
ハイブリッド回路８は、９０°パターン８０１，８０２，８０３，８０４、送受切替えスイッチ８０５，８０６および合成器８０７を含む。  
９０°パターン８０１，８０２，８０３，８０４はそれぞれ、入力される信号を、その位相を９０°遅らせて出力する。送受切替えスイッチ８０５，８０６は、インタフェース部１０１を介して制御部１０７から送られる送受切替え信号に基づき、送信時には図３に実線で示す状態をなし、受信時には図３に破線で示す状態をなす。合成器８０７は、２つの入力端に入力される信号を互いに合成する。これらの各部は、送信時には後述する第１および第２の経路が形成され、受信時には後述する第３および第４の経路が形成されるように図３に示すように接続されている。
【００３１】
第１の経路は、送信部６から出力された高周波パルスが、送受信切替えスイッチ８０６、９０°パターン８０１，８０２および送受信切替えスイッチ８０５を介して端子Ｔ１へと到達する経路である。第２の経路は、送信部６から送出された高周波パルスが、送受信切替えスイッチ８０６および９０°パターン８０１を介して端子Ｔ２へと到達する経路である。第３の経路は、端子Ｔ１に入力された信号が、送受切替えスイッチ８０５および９０°パターン８０４を介して合成器８０７へと到達する経路である。第４の経路は、端子Ｔ２に入力された信号が、９０°パターン８０１、送受切替えスイッチ８０６および９０°パターン８０３を介して合成器８０７へと到達する経路である。
【００３２】
なお、合成器８０７の出力は受信部７へ入力される。端子Ｔ１は、コネクタ１３ａおよびコネクタ１４ｂに接続される。端子Ｔ２は、コネクタ１３ｂおよびコネクタ１４ａに接続される。
【００３３】
次に以上のように構成された第１の実施形態の磁気共鳴イメージング装置の動作について説明する。  
送信時、送信部６から送出された高周波パルスは、送受切替えスイッチ８０６を介して９０°パターン８０１へ入力され、位相が９０°遅延される。この結果として端子Ｔ２には、送信部６から送出された高周波パルスの位相を９０°遅延させた高周波パルスが現れる。また９０°パターン８０１から出力される高周波パルスは、９０°パターン８０２へ入力され、位相がさらに９０°遅延される。この結果として端子Ｔ１には、送信部６から送出された高周波パルスの位相を１８０°遅延させた高周波パルスが現れる。つまり、端子Ｔ１に現れる高周波パルスは、端子Ｔ２に現れる高周波パルスに対して位相が９０°遅れる。
【００３４】
受信時、端子Ｔ１に入力される信号は、送受切り替えスイッチ８０５を介して９０°パターン８０４へ入力され、位相が９０°遅延される。端子Ｔ２に入力される信号は、９０°パターン８０１へ入力され、位相が９０°遅延される。また９０°パターン８０１から出力される信号は、送受切替えスイッチ８０６を介して９０°パターン８０３へ入力され、位相がさらに９０°遅延される。そして、９０°パターン８０４から出力される信号と９０°パターン８０３から出力される信号とが合成される。つまり、端子Ｔ１に入力される信号に対して端子Ｔ２に入力される信号の位相を９０°遅らせた状態で両信号が合成される。
【００３５】
さて天板５０１は、支持部５０２から取り外した後、その向きを１８０°回転させて支持部５０２に取り付けることができる。これにより、天板５０１の向きが互いに逆となる第１の状態および第２の状態のいずれにもなし得る。そして第１の状態および第２の状態においては、Ｑ−Ｄコイル４の向きも逆となる。
【００３６】
第１の状態においては図３（ａ）に示すように、コネクタ１２ａとコネクタ１３ａとが結合するとともに、コネクタ１２ｂとコネクタ１３ｂとが結合する。このため送信時には、Ｑ−Ｄコイル４の第１のコイルおよび第２のコイルにそれぞれ高周波パルスが供給されるが、第２のコイルに供給される高周波パルスに対して位相が９０°遅れた高周波パルスが第１のコイルに供給される。受信時には、第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号と第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号とが合成器８０７にて合成されるが、第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号は第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号に対して９０°遅らせた状態とされる。
【００３７】
第２の状態においては図３（ｂ）に示すように、コネクタ１２ａとコネクタ１４ａとが結合するとともに、コネクタ１２ｂとコネクタ１４ｂとが結合する。このため送信時には、第１のコイルおよび第２のコイルにそれぞれ高周波パルスが供給されるが、第１のコイルに供給される高周波パルスに対して位相が９０°遅れた高周波パルスが第２のコイルに供給される。受信時には、第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号と第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号とが合成器８０７にて合成されるが、第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号は第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号に対して９０°遅らせた状態とされる。
【００３８】
このように第１の実施形態によれば、天板５０１の向きによってＱ−Ｄコイル４の向きが変化しても、これに合わせて第１のコイルおよび第２のコイルに供給する高周波パルスの位相と、第１のコイルおよび第２のコイルでそれぞれ受信された磁気共鳴信号を合成する際の互いの位相関係とをそれぞれ変更するから、天板５０１が第１の状態および第２の状態のいずれであっても、Ｑ−Ｄコイル４により安定的に被検体Ｐの撮像を行うことが可能である。
【００３９】
（第２の実施形態）
図４は第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の構成を示す図である。なお、図４において図１と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４０】
この図４に示す磁気共鳴イメージング装置は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、Ｑ−Ｄコイル４、寝台５、送信部６、受信部７、ハイブリッド回路８、寝台制御部９、計算機システム１０および位相切替え部１５を具備する。すなわち第２の実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、第１の実施形態の磁気共鳴イメージング装置の構成に加えて位相切替え部１５を備える。
【００４１】
位相切替え部１５は、Ｑ−Ｄコイル４とハイブリッド回路８との接続形態を天板５０１の向きに応じて変更することで、位相切替えを行う。
【００４２】
図５はハイブリッド回路８および位相切替え部１５の構成とハイブリッド回路８、位相切替え部１５およびＱ−Ｄコイル４の電気的な接続の様子を示す図である。図５（ａ）は天板５０１が第１の状態で取り付けられるときを示し、また図５（ｂ）は天板５０１が第２の状態で取り付けられるときを示す。なお、図３および図５と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４３】
天板５０１の下面には、Ｑ−Ｄコイル４の第１のコイルにそれぞれ接続されるコネクタ１６ａ，１６ｂおよび第２のコイルにそれぞれ接続されるコネクタ１６ｃ，１６ｄが設けられる。コネクタコネクタ１６ａ，１６ｂとコネクタ１６ｃ，１６ｄとは、それぞれ天板５０１の長手方向に沿った天板５０１の中心を挟んで線対称となる位置に配置される。支持部５０２の上面には、コネクタ１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄの配列と同様な配列でコネクタ１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄが設けられる。  
コネクタ１６ａ，１６ｄは、それぞれ異なる固有ＩＤを出力する機能を備える。コネクタ１７ａは、結合したコネクタが出力する固有ＩＤを入力する機能を有する。
【００４４】
位相切替え部１５は、切替えスイッチ１５１，１５２および切替え制御部１５３を具備する。  
切替えスイッチ１５１は、端子Ｔ１を１７ａ，１７ｂに選択的に接続する。切替えスイッチ１５２は、端子Ｔ２をコネクタ１７ｃ，１７ｄに選択的に接続する。切替え制御部１５３は、コネクタ１７ａにより入力された固有ＩＤに基づいて天板５０１の状態を検出し、これに応じて切替えスイッチ１５１，１５２を制御する。
【００４５】
次に以上のように構成された第２の実施形態の磁気共鳴イメージング装置の動作について説明する。  
天板５０１の取付状態が第１の状態であるときには図５（ａ）に示すように、コネクタ１６ａとコネクタ１７ａ、コネクタ１６ｂとコネクタ１７ｂ、コネクタ１６ｃとコネクタ１７ｃ、コネクタ１６ｄとコネクタ１７ｄとがそれぞれ結合する。このようにコネクタ１７ａにはコネクタ１６ａが結合するため、切替え制御部１５３にはコネクタ１６ａが出力する固有ＩＤがコネクタ１７ａを介して入力される。このときに切替え制御部１５３は、図５（ａ）に示すように切替えスイッチ１５１にコネクタ１７ａを選択させ、切替えスイッチ１５２にコネクタ１７ｄを選択させる。このため送信時には、Ｑ−Ｄコイル４の第１のコイルおよび第２のコイルにそれぞれ高周波パルスが供給されるが、第２のコイルに供給される高周波パルスに対して位相が９０°遅れた高周波パルスが第１のコイルに供給される。受信時には、第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号と第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号とが合成器８０７にて合成されるが、第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号は第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号に対して９０°遅らせた状態とされる。
【００４６】
第２の状態であるときには図５（ｂ）に示すように、コネクタ１６ａとコネクタ１７ｄ、コネクタ１６ｂとコネクタ１７ｃ、コネクタ１６ｃとコネクタ１７ｂ、コネクタ１６ｄとコネクタ１７ａとがそれぞれ結合する。このようにコネクタ１７ａにはコネクタ１６ｄが結合するため、切替え制御部１５３にはコネクタ１６ｄが出力する固有ＩＤがコネクタ１７ａを介して入力される。このときに切替え制御部１５３は、図５（ｂ）に示すように切替えスイッチ１５１にコネクタ１７ｂを選択させ、切替えスイッチ１５２にコネクタ１７ｃを選択させる。このため送信時には、第１のコイルおよび第２のコイルにそれぞれ高周波パルスが供給されるが、第１のコイルに供給される高周波パルスに対して位相が９０°遅れた高周波パルスが第２のコイルに供給される。受信時には、第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号と第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号とが合成器８０７にて合成されるが、第１のコイルにより受信された磁気共鳴信号は第２のコイルにより受信された磁気共鳴信号に対して９０°遅らせた状態とされる。
【００４７】
このように第２の実施形態によれば、天板５０１の向きによってＱ−Ｄコイル４の向きが変化しても、これに合わせて第１のコイルおよび第２のコイルに供給する高周波パルスの位相と、第１のコイルおよび第２のコイルでそれぞれ受信された磁気共鳴信号を合成する際の互いの位相関係とをそれぞれ変更するから、天板５０１が第１の状態および第２の状態のいずれであっても、Ｑ−Ｄコイル４により安定的に被検体Ｐの撮像を行うことが可能である。
【００４８】
以上の各実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。  
天板を回転軸を介して取り外し不可能に支持部に取り付ける構造を採用しても良い。このときにも、天板と支持部との間を電気的に接続するための構造および天板の向きを検出するための構造としては前記各実施形態と同様な構造を採用することができる。  
天板に取り付けられるＱ−Ｄコイルを送信専用または受信専用とし、受信用または送信用の高周波コイルを別途設けたクロスコイル方式を採用する構成であってもよい。  
線路により天板と支持部との間を電気的に接続するようにしても良い。  
天板の向きは、例えば天板または支持部に設けた突起などにより操作されるセンサを支持部または天板に設けることにより検出することも可能である。  
天板にＱ−Ｄコイル以外の形式のコイルが取り付けられる場合であっても、このコイルが２つの高周波コイルを含むものであれば上記の各実施形態と同様に実施が可能である。ただしハイブリッド回路８は、コイルの形式に応じた構成の回路に変更する。  
天板に取り付けられる高周波コイルは３つ以上であっても良い。  
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の構成を示す図。
【図２】図１中の傾斜磁場コイル２およびその内側を図１の左側から見た様子を示す図。
【図３】図１中のハイブリッド回路８の構成とハイブリッド回路８およびＱ−Ｄコイル４の電気的な接続の様子を示す図。
【図４】第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の構成を示す図。
【図５】図４中のハイブリッド回路８および位相切替え部１５の構成とハイブリッド回路８、位相切替え部１５およびＱ−Ｄコイル４の電気的な接続の様子を示す図。
【符号の説明】
【００５０】
１…静磁場磁石、２…傾斜磁場コイル、３…傾斜磁場電源、４…Ｑ−Ｄコイル、５…寝台、６…送信部、７…受信部、８…ハイブリッド回路、９…寝台制御部、１０…計算機システム、１１…ガイド部、１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ，１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ…コネクタ、１５…位相切替え部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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