(57)【要約】【課題】端子金具を樹脂モールドにより成形されたハウジング内に埋め込んだ形態のコネクタにおいて、シール性能の安定化を図る。【解決手段】機器側端子２６（端子金具）の外周に、リング状をなすゴム製のシール部材３１を焼き付けにより接着し、そのシール部材３１を包囲するように樹脂モールドにより機器側ハウジング２１（ハウジング）を成形した。シール手段として、機器側端子２６の外周面にゴム製のシール部材３１を焼き付けにより接着したので、シール剤を塗布する場合のような塗布量の管理を行わなくても、機器側端子２６と機器側ハウジング２１との間をシール部材３１の弾性によって確実にシールできる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を樹脂モールドにより成形したハウジング内に埋め込んだ形態のコネクタであって、
前記端子金具の外周に、リング状をなすゴム製のシール部材を焼き付けにより接着し、
このシール部材によって前記端子金具と前記ハウジングとの間をシールする構成としたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具に、前記シール部材を係止させることでそのシール部材を位置決め可能な位置決め部を形成したことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
端子金具を樹脂モールドにより成形したハウジング内に埋め込んで製造するコネクタの製造方法であって、
前記端子金具の外周に、リング状をなすゴム製のシール部材を焼き付けにより接着し、
このシール部材によって前記端子金具と前記ハウジングとの間をシールすることを特徴とするコネクタの製造方法。
【請求項４】
前記端子金具に形成した位置決め部に前記シール部材を係止させることで、そのシール部材を位置決めすることを特徴とする請求項３記載のコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子金具を樹脂モールドにより成形されたハウジング内に埋め込んだ形態のコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタとしては、電線の端末に端子金具を接続すると共に、その端子金具と電線との接続部分を埋め込むようにして樹脂製のハウジングをモールド成形したものがあり、防水性が要求される環境で使用される。ところが、単に樹脂モールドしたものでは、端子金具とハウジングとの密着部分や、電線の被覆とハウジングとの密着部分において、材質的な密着性の低さのために隙間が生じ、その隙間から水や油がハウジング内に浸入することが懸念される。
【０００３】
そこで、従来、予め端子金具の外周面や電線の被覆の外周面にシール剤を薄く塗布しておき、その後にハウジングをモールド成形することで、シール剤により防水性能を確保する方法がとられていた。なお、上記のように樹脂モールドされた端子金具の周囲をシール剤にて防水する構成としては、例えば、特許文献１に開示されているものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６０−１２４３７４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようにシール剤を塗布する防水方法では、シール剤の塗布量の管理が難しく、塗りムラに起因するシール低下を来す虞があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、端子金具を樹脂モールドにより成形されたハウジング内に埋め込んだ形態のコネクタにおいて、シール性能の安定化を図ることを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、端子金具を樹脂モールドにより成形したハウジング内に埋め込んだ形態のコネクタであって、前記端子金具の外周に、リング状をなすゴム製のシール部材を焼き付けにより接着し、このシール部材によって前記端子金具と前記ハウジングとの間をシールする構成とした。
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記端子金具に、前記シール部材を係止させることでそのシール部材を位置決め可能な位置決め部を形成した構成とした。
【０００８】
請求項３の発明は、端子金具を樹脂モールドにより成形したハウジング内に埋め込んで製造するコネクタの製造方法であって、前記端子金具の外周に、リング状をなすゴム製のシール部材を焼き付けにより接着し、このシール部材によって前記端子金具と前記ハウジングとの間をシールすることを特徴としている。
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記端子金具に形成した位置決め部に前記シール部材を係止させることで、そのシール部材を位置決めすることを特徴としている。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
［請求項１及び請求項３の発明］
シール手段として、端子金具の外周面にゴム製のシール部材を焼き付けによって接着したので、シール剤を塗布する場合のような塗布量の管理を行わなくても、端子金具とハウジングとの間をシール部材の弾性によって確実にシールすることができる。
【００１０】
［請求項２及び請求項４の発明］
端子金具に設けた位置決め部によりシール部材を所定の位置に確実に接着することができ、ひいては、シール部材によるシール性能を確実に発揮させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図９を参照して説明する。
本実施形態の機器側コネクタ２０（本発明の構成要件であるコネクタ）は、機器１０（例えば、電気自動車のインバータ装置）に設けられ、シールド機能を備えた導電路Ａを構成する電線側コネクタ５０と接続される。
【００１２】
機器１０は、導電性のシールドケース１１の内部に機器本体（図示せず）を収容するとともに、同じくシールドケース１１内に、機器本体に接続された機器側コネクタ２０を収容して構成される。シールドケース１１の側壁上端部には、前後方向に貫通する左右３つの円形の取付孔１２が一定ピッチで形成されている。シールドケース１１の外面には、３つの取付孔１２の開口領域及びその周縁領域を外側へ突出させた形態の膨出部１３が形成されている。膨出部１３の外周は平面と曲面を滑らかに連続させることによって比較的単純な形状（例えば、長円形、角が弧状に丸められた長方形、角が弧状に丸められた台形など）をなし、膨出部１３の突出端面（図１及び図２における左端面）には、３つの取付孔１２が開口されているとともに、各取付孔１２に対して斜め下方に位置する３つの雌ネジ孔（図示せず）が開口されている。
【００１３】
機器側コネクタ２０は、３つの機器側端子２６を樹脂モールドにより成形された機器側ハウジング２１内に前後に貫通する形態で埋め込んだものである。機器側ハウジング２１は、単一部品からなり、左右方向に細長い略長円形の連結部２２と、この連結部２２から前方（図１の左方）へ突出する左右に並ぶ３つの略円柱形の嵌合部２３とからなる。連結部２２には、その後端面から各嵌合部２３と同軸状に後方へ突出する左右３つの筒部２４が形成されているとともに、左右両端部から側方へ突出する左右一対の板状取付部２５が形成されている。各嵌合部２３の前端部には、前面側へ開口された円形の嵌合凹部２３Ｆが形成されている。また、各嵌合部２３における円形部分の外周には、シールリング３０が装着されている。
【００１４】
機器側ハウジング２１の内部には、各嵌合部２３及び各筒部２４と対応する３つの機器側端子２６が樹脂モールドにより埋設されている。機器側端子２６は、端子本体２７とタブ２８と機器接続部２９とからなる。端子本体２７は、断面円形であって前後方向に細長く、嵌合部２３内に埋設されている。タブ２８は、端子本体２７の前端から端子本体２７よりも幅広の平板状に前方へ突出しており、嵌合凹部２３Ｆ内に臨んでいる。機器接続部２９は、端子本体２７の後端から端子本体２７よりも大径で且つ端子本体２７と同心状に後方へ延出され、筒部２４内に埋設されている。機器接続部２９の雌ネジ孔２９Ｈには、機器本体から延びたケーブル等の導電部材３３が後方からねじ込みにより接続されるようになっている。
【００１５】
機器側端子２６と機器側ハウジング２１との密着部分は、機器側端子２６の外周に設けた円筒状をなすゴム製のシール部材３１によってシールされている。シール部材３１は全体として円筒状をなし、円形の端子本体２７の外周に密着されている。端子本体２７の外周には周方向に連続する浅い位置決め凹部３２（本発明の構成要件である位置決め部）が形成されている。この位置決め凹部３２は、端子本体２７よりも小径で且つ端子本体２７に対して同心の円形をなし、この位置決め凹部３２にシール部材３１が嵌着されている。シール部材３１は、その前後両端を位置決め凹部３２の前後両段差部に係止又は当接させることで、端子本体２７に対し前後方向（軸方向）において位置決めされている。
【００１６】
シール部材３１のうち位置決め凹部３２の外周面に密着している内周面は、前後方向において径寸法が一定の円周面となっている。一方、シール部材３１の外周面は、前後方向中央が最も径が大きく且つ前後両端側に向かって次第に径が小さくなるかまぼこ形の曲面となっている。尚、位置決め凹部３２は、前後方向において、嵌合部２３の外周に設けたシールリング３０とほぼ同じ位置に形成されている。
【００１７】
かかるシール部材３１は、焼付けによって端子本体２７に接着されている。焼き付け方法としては、射出成形による方法とプレス加工による方法とがある。射出成形による方法では、端子本体２７のうち位置決め凹部３２の形成されている領域を金型（図示せず）にセットし、その金型のキャビティ内に熱溶融したゴムを注入して固化させることでシール部材３１を成形すると同時に端子本体２７に接着させる。プレス加工による方法では、円筒状に成形済みのシール部材３１を位置決め凹部３２に外嵌した状態でそのシール部材３１の外周面に金型（図示せず）を押し付けて加圧すると同時に加熱することでシール部材３１を端子本体２７に接着させる。
【００１８】
このようにして焼き付けによりシール部材３１を機器側端子２６に接着（一体化）させたものは、モールド金型（図示せず）内にセットされ、このモールド金型のキャビティ内に溶融した樹脂が注入される。注入された樹脂が硬化すると、機器側ハウジング２１が機器側端子２６を埋め込む形態で樹脂モールド成形され、機器側ハウジング２１と機器側端子２６とが一体化される。以上により、機器側コネクタ２０の製造工程が完了する。
【００１９】
かかる機器側コネクタ２０は、各嵌合部２３を取付孔１２に対してシールドケース１１の内側から緊密に嵌合させるとともに、連結部２２と板状取付部２５をシールドケース１１の内面に当接させた状態でシールドケース１１に組み付けられ、板状取付部２５のボルト孔２５Ｈに貫通させたボルト（図示せず）によりシールドケース１１に組み付けられる。組み付け状態では、各取付孔１２内において、嵌合凹部２３Ｆとその内部のタブ２８が電線側コネクタ５０及び電線側端子７０との接続に備えて待機する。
【００２０】
導電路Ａを構成するシールド電線４０は、導体４１の外周を絶縁性樹脂材からなるコア４２で包囲し、そのコア４２の外周に、金属細線をメッシュ状に編み込んだ筒状のシールド層４３を被せるように設けて構成されており、シールド電線４０はその全長に亘ってシールド層４３が露出した状態となっている。シールド電線４０の端末部においては、シールド層４３の端部が短く切断されてコア４２の端部が露出され、さらにそのコア４２の端末部が除去されることによって導体４１の端部が露出された状態となっている。シールド電線４０は、３本一纏めに束ねられた状態で配索されている。
【００２１】
シールド電線４０のうち端部を除いた大部分は、コルゲートチューブ４５内に挿通されるようになっている。さらに、シールド電線４０の端部は、ゴムブーツ４６によって包囲されるようになっている。コルゲートチューブ４５は、合成樹脂製であり、全体として円筒形の蛇腹状をなし、シールド電線４０を内部に収容した状態でそのシールド電線４０の配索経路に沿って柔軟に変形し得るようになっている。ゴムブーツ４６は、全体として筒状をなすとともに前方に向かって幅広となる形状をなしている。ゴムブーツ４６の前端部は、シールドケース１１の膨出部１３に外嵌される大径外嵌部４７となっており、その内周には、周方向に延びるリップ部４８が形成されている。一方、ゴムブーツ４６の後端部は、コルゲートチューブ４５の端部に外嵌される円形の小径外嵌部４９となっており、その内周には、コルゲートチューブ４５の外周形状に整合する凹凸部が形成されている。かかるコルゲートチューブ４５とゴムブーツ４６は、３本のシールド電線４０を一括して包囲する。
【００２２】
電線側コネクタ５０は、電線側ハウジング５１と、ブラケット６０と、電線側端子７０とを備えて構成されている。電線側ハウジング５１は、合成樹脂製であり、全体として概ね円筒状をなす。電線側ハウジング５１の内部には、その前後両端面間に貫通される円形のキャビティ５２が形成され、キャビティ５２の前端部下面側には電線側端子７０を抜止めするためのランス５３が形成されている。電線側ハウジング５１の外周にはシール部材５７が装着されている。電線側ハウジング５１の後端部には、金属等の導電性材料からなり、全体として概ね卵形の板状をなすブラケット６０が取り付けられている。ブラケット６０は、シールド電線４０のシールド層４３に対して導通可能に接続されている。
【００２３】
電線側端子７０は、全体として前後方向に細長く、その略前半部分には機器側端子２６のタブ２８に接続される概ね角筒状をなす機器接続部７１が形成され、この機器接続部７１の内部には弾性接触片７２が設けられているとともに、機器接続部７１の下面にはランス孔７３が形成されている。一方、電線側端子７０の略後半部分は電線圧着部７４とされ、この電線圧着部７４には、シールド電線４０の導体４１のうちコア４２から露出した前端部が圧着により導通可能に接続されている。
【００２４】
電線側コネクタ５０の電線側ハウジング５１は、シールドケース１１の各取付孔１２に、夫々、嵌入される。取付孔１２の内部では、予め機器側ハウジング２１が待ち受けており、ブラケット６０がシールドケース１１の外面に当接する状態まで十分深く電線側ハウジング５１が嵌入されると、その前端部が、機器側ハウジング２１の嵌合凹部２３Ｆに嵌合されるとともに、タブ２８が電線側端子７０の機器接続部７１内に進入して弾性接触片７２と弾性接触することで両端子２６，７０が導通可能に接続される。
【００２５】
電線側ハウジング５１を取付孔１２に嵌入した状態では、ブラケット６０のボルト孔（図示せず）に貫通したボルト６９をシールドケース１１の雌ネジ孔（図示せず）に螺合して締め付けることにより、機器側ハウジング５１がシールドケース１１に固定される。この状態では、ブラケット６０がシールドケース１１の外壁面に対して導通可能に接続された状態で固定されることで、シールド電線４０のシールド層４３がシールドケース１１に対して導通可能に接続される。
【００２６】
さらに、ゴムブーツ４６の前端の大径外嵌部４７をシールドケース１１の膨出部１３に外嵌させ、その外周にリップ部４８を弾性接触させる。これにより、ブラケット６０とシールド層４３との間の接続部分が防水された状態となる。
取付孔１３内においては、取付孔１２の内周と電線側ハウジング５１の外周との間がシール部材５７によってシールされる。また、取付孔１２の内周と機器側ハウジング２１との隙間は嵌合部２３に外嵌したシールリング３０によってシールされる。さらに、機器側端子２６の外周と機器側ハウジング２１の内周との間は、嵌合部２７の外周に接着されたシール部材３１によってシールされる。これらのシールにより、シールドケース１１内の油が取付孔１２内を通ってシールドケース１１の外へ漏出することが確実に防止される。また、シールドケース１１の外部の水等が、取付孔１２を通ってシールドケース１１内に浸入することも確実に防止される。
【００２７】
上述のように本実施形態においては、機器側ハウジング２１と機器側端子２６との間をシールする手段として、機器側端子２６の外周面にゴム製のシール部材３１を焼き付けによって接着したので、シール手段としてシール剤を塗布する場合のような塗布量の管理を行わなくても、機器側端子２６と機器側ハウジング２１との間をシール部材３１によって確実にシールすることができる。即ち、機器側端子２６の外周面とシール部材３１の内周面との間は、シール部材３１が焼き付けにより接着されているので確実にシールされ、シール部材３１の外周面と機器側ハウジング２１の内周面との間は、シール部材３１がその弾力によってキャビティ側ハウジング２１の内周面に密着することにより確実にシールされる。
【００２８】
また、機器側端子２６に位置決め凹部３２を設けたので、この位置決め凹部３２によりシール部材３１を所定の位置に確実に接着することができ、ひいては、シール部材３１によるシール性能を確実に発揮させることができる。
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２９】
（１）上記実施形態では機器用コネクタに適用した例を説明したが、本発明は、機器用コネクタ以外のコネクタ（例えば、ワイヤーハーネス同士を接続するためのコネクタ）にも適用できる。
（２）上記実施形態では電線側コネクタと機器側コネクタのうち機器側コネクタに適用した例を説明したが、本発明は、電線側コネクタにも適用できる。
（３）上記実施形態では電線側コネクタのハウジングと機器側コネクタのハウジングとを嵌合させる例について説明したが、本発明は、機器側ハウジングを用いずに、剥き出しで設けた機器側端子に電線側コネクタの端子を接続する場合にも適用できる。
【００３０】
（４）上記実施形態では１つの機器側ハウジングに複数の機器側端子を保持させたが、本発明によれば、１つの機器側ハウジングに機器側端子を１つずつ保持させてもよい。
（５）上記実施形態では端子金具（機器側端子）が雄形のものである例を説明したが、本発明は、端子金具が雌形の場合にも適用できる。
（６）上記実施形態では端子金具（機器側端子）におけるシール部材の接着部分を円形断面としたが、本発明は、端子金具におけるシール部材の接着部分が非円形（例えば、長円形、楕円形、四隅が弧状に面取りされた方形、四角形以外の多角形など）の場合にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の機器側コネクタの斜視図
【図２】機器側コネクタの正面図
【図３】機器側コネクタの水平断面図
【図４】機器側コネクタの縦断面図
【図５】シール部材を接着する前の機器側端子金具の側面図
【図６】シール部材を接着した状態の機器側端子金具の側面図
【図７】機器側端子金具とシール部材との接着部をあらわす一部切欠拡大側面図
【図８】機器側コネクタと電線側コネクタを接続した状態の縦断面図
【図９】機器側コネクタと電線側コネクタを接続した状態の水平断面図
【符号の説明】
２０…機器側コネクタ（コネクタ）
２１…機器側ハウジング（ハウジング）
２６…機器側端子（端子金具）
３１…シール部材
３２…位置決め部
【図１】
2005019321.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005019321.tif 000009
【図８】
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【図９】
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