(57)【要約】【課題】現像ローラ側面へのトナー付着や現像ローラ内部へのトナー進入を簡単、安価な方法で防ぎ、トナー飛散やトナー漏れによる画像汚染や画像形成装置の機内汚染を防止できるようにした画像形成装置における現像装置の提供。【解決手段】  現像ローラ幅を磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周面側と回転軸間の少なくとも現像ローラ軸方向両端域が中空とし、また、前記現像ローラ内周側に位置し該現像ローラを回転軸に位置固定する支持体が前記現像ローラ両端部より奥側に位置し、現像ローラ軸方向両端域に存在しないよう構成したことを特徴とする。【選択図】      図１
2005055838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に固定された磁極部材を有する供給ローラの周囲に形成した磁性キャリアと非磁性トナーからなる磁気ブラシを、現像ローラに摺擦させながら両ローラ間に印加した搬送バイアスを利用して現像ローラへトナーのみを転移させ、現像ローラ上のトナー薄層にて潜像担持体上の潜像を非接触現像する画像形成装置における現像方法において
前記現像ローラ幅を磁気ブラシ幅より短くしつつ、前記現像ローラ両端部内周面側を空間絶縁した状態で両ローラ間の電位差を利用して現像ローラへトナーのみを転移させることを特徴とする画像形成装置における現像方法。
【請求項２】
非磁性トナーと磁性キャリアによる磁気ブラシが形成された供給ローラと、該磁気ブラシの摺擦によりトナー薄層が形成される現像ローラと、両ローラ間に電位差を生成する手段を具えた画像形成装置における現像装置において、
前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周面側と回転軸間の少なくとも現像ローラ軸方向両端域が中空であることを特徴とする画像形成装置における現像装置。
【請求項３】
非磁性トナーと磁性キャリアによる磁気ブラシが形成された供給ローラと、該磁気ブラシの摺擦によりトナー薄層が形成される現像ローラと、両ローラ間に電位差を生成する手段を具えた画像形成装置における現像装置において、
前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周側に位置し該現像ローラを回転軸に位置固定する梁が前記現像ローラ両端部より奥側に位置し、現像ローラ軸方向両端域に存在しないことを特徴とする画像形成装置における現像装置。
【請求項４】
前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とが、押し出し若しくは引き抜き成形により一体的に成形されてなることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置における現像装置。
【請求項５】
前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とを有し、前記梁が回転軸軸方向に沿在して現像ローラと一体的に形成してなることを特徴とする請求項３若しくは４記載の画像形成装置における現像装置。
【請求項６】
前記現像ローラを構成する基材が、外周面を高抵抗若しくは絶縁被覆した導電材であり、前記現像ローラを回転軸に位置固定する梁が絶縁材で形成されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置における現像装置。
【請求項７】
前記現像ローラの外周面端縁部を、テーパ若しくはＲ状に形成したことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置における現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機等の画像形成装置における現像方法及び装置に関し、特に、磁性キャリアを用いて非磁性トナーを帯電させる２成分現像剤を使用し、帯電したトナーのみを現像ローラ上に保持し、トナーを飛翔させることにより静電潜像を現像する画像形成装置における現像方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機等の画像形成装置における現像装置においては、現像ローラ両端から現像装置筐体外にトナー漏れや飛散が発生するのを防止するため、いろいろな方法が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１乃至３には、現像ローラ両端にトナー漏れ防止のためのシール部材としてフェルトなどを貼り付けるようにした現像装置が示され、さらに現像ローラのスリーブ表面をブラスト処理した場合、長期の使用によってブラスト処理面とフェルトとの間からトナーが漏れるようになってしまうため、例えば前記トナー漏れ防止部材の所はブラスト処理による凹凸を削って滑らかにしたり、シール部材下側にトナー落下用開口部を設け、シール部材の間に入ったトナーを開口部から回収できるようにしたり、現像装置側板と現像ローラ端部との間に、現像ローラ端部に嵌合する凹部を設けた発泡ウレタンなどのシール部材を設けた装置が示されている。
【０００４】
また、特許文献４には、磁石ロール上に磁性キャリアと非磁性トナーによる磁気ブラシを形成し、磁石ロール上のトナーを電位差で現像ローラ上に薄層形成するようにした現像装置に於いて、残像の発生を防ぐため、磁石ロールによってトナーの供給と回収を行うようにした場合、磁石ロールと現像ローラとの長さが同じにすると、現像ローラ両端部分のトナーが回収されずに残像が発生してしまうため、現像ローラの長さを磁石ロールの長さより短くし、かつ、現像ローラ両端に絶縁若しくはトナー抵抗より高抵抗の領域を設けて端面へのトナー付着を防止した現像装置が示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５７−８９７８１号公報
【特許文献２】特開平３−１５５７６号公報
【特許文献３】特開平４−３６７８８０号公報
【特許文献４】特開２００３−１０７８９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１乃至３に示された現像装置は、現像ローラ両端にトナー漏れ防止部材としてフェルトなどを貼り付け、かつ、このトナー漏れ防止部材貼り付け箇所のブラスト処理部の凹凸を削って滑らかにしたり、シール部材下側にトナー落下用開口部を設けてシール部材の間に入ったトナーを開口部から回収できるようにしたり、現像装置側板と現像ローラ端部との間に現像ローラ端部に嵌合する凹部を設けた発泡ウレタンなどのシール部材を設けるなど、複雑で部品点数が増える構造をしており、部品点数が多くなると共に組立工数がかかってコストアップとなる。
【０００７】
また、特許文献４に示された装置は、磁気ブラシ近傍で電位差が生じる部分にもトナーが飛翔するため、現像ローラの側面部が導電体で構成され、電位差がある場合はこの現像ローラ側面にもトナーが飛翔してしまい、両端部のトナー飛散という問題が生じている。
【０００８】
そのため本発明においては、現像ローラ側面へのトナー付着や現像ローラ内部へのトナー進入を簡単、安価な方法で防ぎ、トナー飛散やトナー漏れによる画像汚染や画像形成装置の機内汚染を防止できるようにした画像形成装置における現像装置を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明になる画像形成装置における現像方法は、
内部に固定された磁極部材を有する供給ローラの周囲に形成した磁性キャリアと非磁性トナーからなる磁気ブラシを、現像ローラに摺擦させながら両ローラ間に印加した搬送バイアスを利用して現像ローラへトナーのみを転移させ、現像ローラ上のトナー薄層にて潜像担持体上の潜像を非接触現像する画像形成装置における現像方法において
前記現像ローラ幅を磁気ブラシ幅より短くしつつ、前記現像ローラ両端部内周面側を空間絶縁した状態で両ローラ間の電位差を利用して現像ローラへトナーのみを転移させることを特徴とする。
【００１０】
また、同様に本発明になる画像形成装置における現像装置は、
非磁性トナーと磁性キャリアによる磁気ブラシが形成された供給ローラと、該磁気ブラシの摺擦によりトナー薄層が形成される現像ローラと、両ローラ間に電位差を生成する手段を具えた画像形成装置における現像装置において、
前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周面側と回転軸間の少なくとも現像ローラ軸方向両端域が中空であることを特徴とする。
【００１１】
また、同様に本発明になる画像形成装置における現像装置は、
非磁性トナーと磁性キャリアによる磁気ブラシが形成された供給ローラと、該磁気ブラシの摺擦によりトナー薄層が形成される現像ローラと、両ローラ間に電位差を生成する手段を具えた画像形成装置における現像装置において、
前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周側に位置し該現像ローラを回転軸に位置固定する梁が前記現像ローラ両端部より奥側に位置し、現像ローラ軸方向両端域に存在しないことを特徴とする。
【００１２】
そして本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とが、押し出し若しくは引き抜き成形により一体的に成形されてなることを特徴とする。
【００１３】
さらに本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とを有し、前記梁が回転軸軸方向に沿在して現像ローラと一体的に形成してなることを特徴とする。
【００１４】
また本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラを構成する基材が、外周面を高抵抗若しくは絶縁被覆した導電材であり、前記現像ローラを回転軸に位置固定する梁が絶縁材で形成されていることを特徴とする。
【００１５】
そして本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラの外周面端縁部を、テーパ若しくはＲ状に形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明になる画像形成装置における現像方法及び装置は、内部に固定された磁極部材を有する供給ローラの周囲に形成した磁性キャリアと非磁性トナーからなる磁気ブラシを、現像ローラに摺擦させながら両ローラ間に印加した搬送バイアスを利用して現像ローラへトナーのみを転移させ、現像ローラ上のトナー薄層にて潜像担持体上の潜像を非接触現像する画像形成装置における現像方法及び装置において、前記現像ローラ幅を磁気ブラシ幅より短くしつつ、前記現像ローラ両端部内周面側を空間絶縁した状態で両ローラ間の電位差を利用して現像ローラへトナーのみを転移させたり、前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周面側と回転軸間の少なくとも現像ローラ軸方向両端域を中空にしたり、前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周側に位置し該現像ローラを回転軸に位置固定する梁が前記現像ローラ両端部より奥側に位置し、現像ローラ軸方向両端域に存在しないようにすることにより、現像ローラ側面へのトナー付着や現像ローラ内部へのトナー進入を簡単、安価な方法で防ぎ、トナー飛散やトナー漏れによる画像汚染や画像形成装置の機内汚染を防止できるようにした画像形成装置における現像装置を提供することができる。
【００１７】
そして本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とが、押し出し若しくは引き抜き成形により一体的に成形されていることにより、軸芯精度や表面精度が良く、簡単、安価に製作することができる。
【００１８】
さらに本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とを有し、前記梁が回転軸軸方向に沿在して現像ローラと一体的に形成されていることにより、強度的に優れ、歪みが少なく、片側ギアでも変形が少ない現像ローラとすることができる。また、一体に作ることにより、歪みが無く、大型、細径に対応でき、現像時に、バイアスが均等化されて軸方向にバラつかないから、印字品質の安定化を計ることができる。
【００１９】
また本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラを構成する基材が、外周面を高抵抗若しくは絶縁被覆した導電材であり、前記現像ローラを回転軸に位置固定する梁が絶縁材で形成して外周面と支持体を別部材で構成することにより、簡単、安価に現像ローラを作成することができる。
【００２０】
そして本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラの外周面端縁部を、テーパ若しくはＲ状に形成したことにより、たとえ少量のトナーがＲ状に形成した先端部に付着したとしても、Ｒ状部によって感光体との距離は大きくなっているから、感光体に飛翔して画像汚れを発生させるということがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００２２】
図１は本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラ端面の形状を説明するための斜視図、図２は本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラの形状を説明するための側面図、図３は本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラと磁気ロール（供給ローラ）の軸受けの形態を説明するための斜視図、図４は本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラの軸受けの構造を説明するための一部断面図、図５は本発明になる画像形成装置における現像装置の斜視図、図６は本発明になる画像形成装置における現像装置の感光体と現像装置との関係を説明する模式図、図７は本発明になる画像形成装置における現像装置の一実施形態の断面図、図８は本発明になる現像装置を備えた画像形成装置の一実施例の模式図である。
【００２３】
図中１は非磁性金属材料で円筒状に形成され、内部に複数の固定磁石が配設されて該固定磁石の周囲を回転可能としたスリーブ状の磁気ロール（供給ローラ）、２は磁気ロール（供給ローラ）１上に形成される磁気ブラシによってトナーの薄層を形成される現像ローラ、３は感光体、７ａは現像ローラ２へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源、７ｂは同じく現像ローラ２へ交流（ＡＣ）バイアスを印加する電源、８は磁気ロール（供給ローラ）１へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源、９は磁気ロール（供給ローラ）１上に形成された磁気ブラシの高さを一定に保つための穂切りブレード、１１は露光、１２は現像装置の枠体、２０は画像形成装置、２２は現像剤を撹拌して磁気ロール（供給ローラ）１へ供給するパドルミキサー、２３は同じく現像剤を撹拌しながら搬送して帯電させる撹拌ミキサー、２５は現像装置５０Ａ内のトナー量を検出するトナーセンサー、２６は現像装置内の仕切り板で、この仕切り板は、図６から明らかなように、長手方向両端が現像装置５０Ａの長さより短く、両端を現像剤が自由に通り抜けられるようになっている。３０は現像ローラ２の軸、３１は磁気ロール（供給ローラ）１の軸、３２は現像ローラ２内部に軸３０と現像ローラのスリーブ間に設けられている支持体たる梁、３３は現像ローラ軸３０、磁気ロール（供給ローラ）軸３１の軸受け部材、３４は現像ローラ２の両端部と非接触でフタをするように設けられ、空間絶縁層部３５を形成する支持体、５０Ａは画像形成装置２０のブラック用現像装置、５０Ｂは同じくイエロー用現像装置、５０Ｃは同じくシアン用現像装置、５０Ｄは同じくマゼンタ用現像装置、５３は記録紙を収容した給紙カセット、５４は記録紙を搬送するための無端状ベルト、５６は感光体３を帯電するための帯電器、５７は帯電された感光体を露光して潜像を形成するための露光器、５８は現像されたトナー像を記録紙に転写するための転写装置、５９はトナー像を転写された記録紙上のトナー像を定着するための定着装置である。
【００２４】
図８は本発明になる現像装置を有した画像形成装置の一実施例の模式図であり、この画像形成装置２０は、無端状ベルト５４が、給紙カセット５３からの記録紙を定着装置５９に向かって搬送可能に配設されており、記録紙を搬送するベルト５４の上側には、ブラック用現像装置５０Ａ、イエロー用現像装置５０Ｂ、シアン用現像装置５０Ｃ及びマゼンタ用現像装置５０Ｄが配設されている。そしてこれらの現像装置５０（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）には、それぞれ磁気ロール（供給ローラ）１（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）、該磁気ロール（供給ローラ）１（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）に近接して現像ローラ２（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）が配設され、該現像ローラ２に対面して感光体３（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）が、さらにこの感光体３の周囲には、帯電器５６（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）及び露光器５７（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）が配置されている。
【００２５】
そして、図示しない制御回路からプリント開始信号が来ると、現像装置内５０Ａのキャリアとトナーが撹拌され、トナーが摩擦帯電されてキャリア表面に付着し、磁気ロール（供給ローラ）１（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）の表面にキャリアによる磁気ブラシが形成され、現像ローラ２（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）上にトナーの薄層が形成される。このとき記録紙は、給紙カセット５３から送りだされてベルト５４に送られ、その記録紙が各色の感光体３（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）に達するタイミングに合うように、帯電器５６（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）による感光体３の帯電、露光器５７（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）からの画像信号による感光体３への露光と潜像の形成、現像ローラ２上のトナーによる該潜像の現像が行われ、記録紙が感光体３に達したとき、転写装置５８（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）による転写バイアスが印加されて記録紙にトナー像が転写され、定着装置５９で定着されて排紙される。
【００２６】
次に現像装置５０について説明する。図８には４種類の現像装置が示されているが、作用は同じであり、そのため一例としてブラック用トナーを用いる現像装置５０Ａを代表して説明する。図１は現像ローラ端面の形状を説明するための斜視図、図２は現像ローラの形状を説明するための側面図、図３は現像ローラと磁気ロール（供給ローラ）の軸受けの形態を説明するための斜視図、図４は現像ローラの軸受けの構造を説明するための一部断面図、図５は現像装置５０Ａの斜視図、図６は平面断面図、図７側面断面図である。
【００２７】
図５乃至図７から明らかなように、断面コ字状に形成された現像装置５０Ａの枠体１２内には、感光体３に所定距離離間して現像ローラ２が配設されている。そしてその現像ローラ２から所定距離離間して、非磁性金属材料で円筒状に形成され、内部に複数の固定磁石が配設されて該固定磁石の周囲を回転可能としたスリーブ状の磁気ロール（供給ローラ）１が配設され、このスリーブの磁気ブラシ形成領域Ｈ３は、現像ローラ２の軸方向幅Ｈ１よりも長い寸法に形成されている。またこの磁気ロール（供給ローラ）１の上流には、パドルミキサー２２、仕切り板２６を挟んで撹拌ミキサー２３が設けられ、トナーとキャリアからなる２成分現像剤は、この撹拌ミキサー２３とパドルミキサー２２の回転によって撹拌、帯電され、仕切り板２６両端の仕切がない部分によってこの撹拌ミキサー２３とパドルミキサー２２の間を循環してゆく。そのため、この２成分現像剤によって磁気ロール（供給ローラ）１の表面に磁気ブラシが形成され、その磁気ブラシは、穂切りブレード９によって一定の層厚とされ、現像ローラ２に接触する。
【００２８】
この穂切りブレード９と磁気ロール（供給ローラ）１とのギャップは０．３から１．５mm、磁気ロール（供給ローラ）１と現像ローラ２間のギャップは同様に０．３から１．５mm程度である。現像ローラ２０と感光体３との間のギャップは、１５０から４００μm、好ましくは２００から３００μmである。１５０μmより狭いとカブリの要因になり、４００μmより広いとトナーを感光体３に飛翔させることが困難になり、十分な画像濃度得ることが出来ない。また、選択現像を発生させる要因になる。
【００２９】
一方、この磁気ロール（供給ローラ）１と現像ローラ２の間には、図７に示したように直流（ＤＣ）電源７ａ、交流（ＡＣ）電源７ｂによって直流に交流が重畳されたバイアスが、直流（ＤＣ）電源８によって直流バイアスがそれぞれ印加され、磁気ロール（供給ローラ）１上の磁気ブラシ中のトナーは、この直流（ＤＣ）電源７ａと直流（ＤＣ）電源８によるバイアスの電位差|DC７a−DC８|（以下Δと表現する）によって現像ローラ２上にトナーのみの薄層を形成する。この現像ローラ２上のトナーの薄層は、現像剤の抵抗や現像ローラ２と磁気ロール（供給ローラ）１の回転速度差などによっても変化するが、上記の電位差によっても制御することが可能であり、Δを大きくすると現像ローラ２上のトナーの層が厚くなり、Δを小さくすると薄い層となる。Δの範囲は、一般的に１００Ｖから２５０Ｖ程度が適切である。
【００３０】
そしてこの現像ローラ２上のトナーは、直流（ＤＣ）電源７ａ、交流（ＡＣ）電源７ｂによって現像ローラ２に印加されたバイアスで感光体３との間を飛翔し、感光体３上に形成された潜像を現像する。なお、トナーの飛散を防ぐため、交流（ＡＣ）電源７ｂによるバイアスは、現像の直前に印加する。また、現像に使われずに現像ローラ２上に残ったトナーは、掻き取りブレードなどの特別な装置を設けることなく、磁気ロール（供給ローラ）１上の磁気ブラシが現像ローラ２上のトナー層に接触し、両ロールの周速差によるブラシ効果とパドルミキサー２２による磁気ブラシの攪拌で、現像剤の回収と入れ替えがおこなわれる。前記したように、現像ローラ２の幅Ｈ１は磁気ブラシ１の幅Ｈ３より短くされているから、磁気ブラシ１は現像ローラ２の幅Ｈ１より長い区間にわたって形成され、現像ローラ２上のトナー全てを回収できるようにしてあるから、現像ローラ２上のトナーは確実に入れ替えを行うことができる。
【００３１】
そして本発明になる現像装置５０Ａの現像ローラ２は、図１、図２に示したように、その端部に壁が設けられておらず、表面スリーブと中心を貫通している軸３０間を、これらスリーブと軸３０と一体に押し出し成型した支持体たる梁３２が設けられている。しかもこの梁３２は、図１から明らかなように現像ローラ２の端部から内側に入り込んだ位置から形成されており、さらにこの現像ローラ２の端部は、図４から明らかなように面取りされている。そのため、この現像ローラ２の端部は従来の現像ローラのように、トナーが付着する平面が無く、その上スリーブの端部が面取りされているから、この端部にもトナーが付着することがない。また、たとえ少量のトナーが面取りした先端部に付着したとしても、面取りによって感光体３との距離は大きくなっているから、感光体３に飛翔して画像汚れを発生させるということがない。さらにこの現像ローラ２の両外周端面に面取りが施されていることにより、現像ローラ２端部の電界強調が低減され、端部からトナーが飛翔することがない。従って、感光体ドラム１の非印字部をトナーで汚すことが無く、良好な画像を得ることができる。
【００３２】
なお、この現像ローラ２の材質はアルミの引抜き管が一般的であるが、それに限定するものではなく、また、現像ローラ２の外壁と内壁との差、つまりローラの肉厚は機械強度が十分であればトナーが付着する面を考えると薄いほうが望ましい。またこの現像ローラ２は、前記したように押し出し成型で作ることにより、表面精度、粗さが良好で軸芯精度の良い現像ローラ２を作ることができ、さらに軸が現像ローラ２の両端部まで延在しているから、長い現像ローラとしても歪み無く細径に対応できる。さらに現像時も、中芯が通っているからバイアスが均等化されて軸方向にバラつかず、印字品質が安定化する。
【００３３】
また本発明の現像装置は、これら現像ローラ２の軸３０と磁気ロール（供給ローラ）１の軸３１を支持する軸受け部３３における現像ローラ２の軸３０を受ける部分に、図３、図４に示したように、好ましくは絶縁体、またはトナーより高抵抗の部材で形成して現像ローラ２の端面から内部に非接触状態でわずかな間隙を設けて入り込み、３５で示したように空間絶縁層部を形成している支持体３４を有している。すなわちこのような空間絶縁層部を設けることにより、現像ローラ２の両端にフタがされ、トナーは現像ローラ２の内部に入り込むということがなく、よりトナーの飛散を防ぐことができる。
【００３４】
また、前記したように支持体３４を現像ローラ２のスリーブと非接触としたが、これを接触させて回動自在に嵌合させた場合、支持体３４に高い寸法精度が要求され、ちょっとでも精度が悪いとトルクアップになるというデメリットが生じる。しかしこのように非接触とすることによりその必要性が無く、例えば０．１〜０．２ｍｍ程度の隙間を設けてフタをすることにより、風の流れが無くなってトナーが入らなくなる。
【００３５】
なお、以上の説明では、現像ローラ２を一体に押し出し成形する場合を例に説明してきたが、スリーブ部と軸３０や梁３２を別部材とし、外周面のスリーブ部を高抵抗、若しくは絶縁被覆した導電材で構成し、支持体たる梁３２を絶縁材で構成して組立式にしても良いことは勿論である。なおこの場合、現像ローラ２へのバイアスは、スリーブ部に直接印加する。
【００３６】
また以上の説明では、本件発明を、タンデム型カラー画像形成装置における磁性キャリアを用いて非磁性トナーを帯電させる２成分現像剤を使用し、帯電したトナーのみを現像ローラ上に保持し、トナーを飛翔させることにより静電潜像を現像する現像装置の場合を例に説明してきたが、本発明は、内部に磁石集成体がない現像ローラならどのような形式の現像装置にも使えることは明かであり、例えば非磁性トナージャンピング現像装置などにも応用できる。
【００３７】
以上種々述べてきたように本発明によれば、内部に固定された磁極部材を有する供給ローラの周囲に形成した磁性キャリアと非磁性トナーからなる磁気ブラシを、現像ローラに摺擦させながら両ローラ間に印加した搬送バイアスを利用して現像ローラへトナーのみを転移させ、現像ローラ上のトナー薄層にて潜像担持体上の潜像を非接触現像する画像形成装置における現像方法及び装置において、前記現像ローラ幅を磁気ブラシ幅より短くしつつ、前記現像ローラ両端部内周面側を空間絶縁した状態で両ローラ間の電位差を利用して現像ローラへトナーのみを転移させたり、前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周面側と回転軸間の少なくとも現像ローラ軸方向両端域を中空にしたり、前記現像ローラ幅が磁気ブラシ幅より短く、且つ、前記現像ローラ内周側に位置し該現像ローラを回転軸に位置固定する梁が前記現像ローラ両端部より奥側に位置し、現像ローラ軸方向両端域に存在しないようにすることにより、現像ローラ側面へのトナー付着や現像ローラ内部へのトナー進入を簡単、安価な方法で防ぎ、トナー飛散やトナー漏れによる画像汚染や画像形成装置の機内汚染を防止できるようにした画像形成装置における現像装置を提供することができる。
【００３８】
そして本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とが、押し出し若しくは引き抜き成形により一体的に成形されていることにより、軸芯精度や表面精度が良く、簡単、安価に製作することができる。
【００３９】
さらに本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラと、該現像ローラを回転軸に位置固定する梁とを有し、前記梁が回転軸軸方向に沿在して現像ローラと一体的に形成されていることにより、強度的に優れ、歪みが少なく、片側ギアでも変形が少ない現像ローラとすることができる。また、一体に作ることにより、歪みが無く、大型、細径に対応でき、現像時に、バイアスが均等化されて軸方向にバラつかないから、印字品質の安定化を計ることができる。
【００４０】
また本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラを構成する基材が、外周面を高抵抗若しくは絶縁被覆した導電材であり、前記現像ローラを回転軸に位置固定する梁が絶縁材で形成して外周面と支持体を別部材で構成することにより、簡単、安価に現像ローラを作成することができる。
【００４１】
そして本発明になる画像形成装置における現像装置は、前記現像ローラの外周面端縁部を、テーパ若しくはＲ状に形成したことにより、たとえ少量のトナーがＲ状に形成した先端部に付着したとしても、Ｒ状部によって感光体との距離は大きくなっているから、感光体に飛翔して画像汚れを発生させるということがない。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明によれば、現像ローラ側面へのトナー付着や現像ローラ内部へのトナー進入を簡単、安価な方法で防ぎ、トナー飛散やトナー漏れによる画像汚染や画像形成装置の機内汚染を防止できるようにした画像形成装置における現像方法及び装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラ端面の形状を説明するための斜視図である。
【図２】本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラの形状を説明するための側面図である。
【図３】本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラと磁気ロール（供給ローラ）の軸受けの形態を説明するための斜視図である。
【図４】本発明になる画像形成装置における現像装置の現像ローラの軸受けの構造を説明するための一部断面図である。
【図５】本発明になる画像形成装置における現像装置の斜視図である。
【図６】本発明になる画像形成装置における現像装置の感光体と現像装置との関係を説明する模式図である。
【図７】本発明になる画像形成装置における現像装置の一実施形態の断面図である。
【図８】本発明になる現像装置を備えた画像形成装置の一実施例の模式図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  磁気ロール（供給ローラ）
２  現像ローラ
３０  現像ローラ軸
３１  磁気ロール（供給ローラ）軸
３２  梁
【図１】
2005055838.tif 000003
【図２】
2005055838.tif 000004
【図３】
2005055838.tif 000005
【図４】
2005055838.tif 000006
【図５】
2005055838.tif 000007
【図６】
2005055838.tif 000008
【図７】
2005055838.tif 000009
【図８】
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