(57)【要約】【課題】蓄積性蛍光体パネルとその撮影情報とを確実にマッチングさせ、読み取った放射線画像情報に対して所望の処理を施すことができるとともに、撮影情報に従って所望の撮影処理を行うことができる。【解決手段】診察室に設置された情報入出力装置３から、医師によってＩＤ情報及び撮影情報からなる検査情報を登録する一方、前記検査情報をネットワーク７を介して撮影室に設置された放射線画像情報読取装置１０の第２表示部２６に表示させ、その表示内容に従い、放射線画像情報の撮影及び読取処理を行う。【選択図】図４
2005265943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄積性蛍光体パネルに蓄積記録された放射線画像情報を、前記放射線画像情報の撮影情報に従って処理する放射線画像情報読取装置において、
前記撮影情報と、前記放射線画像情報が蓄積記録された前記蓄積性蛍光体パネルを特定する特定情報とからなる個別情報を保持する個別情報保持部と、
少なくとも前記特定情報を表示する情報表示部と、
表示された前記特定情報に従って供給された前記蓄積性蛍光体パネルから前記放射線画像情報を読み取り、前記撮影情報に従って処理する画像情報処理部と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記個別情報保持部は、複数組の前記個別情報を保持し、
前記情報表示部は、前記放射線画像情報の処理動作に伴い、複数組の前記個別情報を構成する前記特定情報を順次表示することを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄積性蛍光体パネルに蓄積記録された放射線画像情報を、前記放射線画像情報の撮影情報に従って処理する放射線画像情報読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、照射された放射線エネルギの一部を蓄積する一方、可視光等の励起光を照射することにより、蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光する蓄積性蛍光体パネルを用いた放射線画像情報読取装置が知られている。
【０００３】
放射線画像情報読取装置は、例えば、人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネルを保持したカセッテが装填されるカセッテ装填部と、蓄積性蛍光体パネルに励起光を照射して放射線画像情報を読み取る読取部と、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体パネルに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去する消去部とを備えて構成される。なお、残存画像の消去処理が完了した蓄積性蛍光体パネルは、カセッテに保持された状態で外部に排出されることにより、再利用に供せられる。
【０００４】
ところで、蓄積性蛍光体パネルに蓄積記録された放射線画像情報を読み取る際、その放射線画像情報に係る被写体の氏名等のＩＤ情報や、撮影部位、撮影条件等の撮影情報を予め把握しておく必要がある。ＩＤ情報は、読み取った放射線画像情報と被写体とを関連付けて管理するために必要な情報であり、撮影情報は、読み取った放射線画像情報に適切な画像処理を施すための画像処理条件を設定するために必要な情報である。
【０００５】
そこで、特許文献１では、放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体パネルを放射線画像情報読取装置に装填して処理する際、放射線画像情報読取装置のコンソールからＩＤ情報及び撮影情報を入力するようにしている。
【０００６】
この方法の場合、ＩＤ情報及び撮影情報と蓄積性蛍光体パネルとを確実にマッチングさせるため、これらの情報を入力するコンソールが放射線画像情報読取装置と同じ場所に配置されていることが前提になっている。すなわち、通常、放射線画像情報読取装置は、蓄積性蛍光体パネルに放射線画像情報を記録する撮影装置の近傍に配置されているため、撮影直後の蓄積性蛍光体パネルに対応するＩＤ情報及び撮影情報を放射線画像情報読取装置のコンソールから入力することにより、放射線画像情報読取装置に装填される蓄積性蛍光体パネルと、その情報とを正確にマッチングさせることが可能である。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２８４３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、情報を入力するコンソールと放射線画像情報読取装置とが離れた場所にある場合には、ＩＤ情報及び撮影情報と蓄積性蛍光体パネルとの対応関係に間違いが発生するおそれがある。
【０００９】
例えば、情報を入力するコンソールが診察室に設置されており、医師が患者の診察を行って撮影部位等を決定した後、コンソールを用いてＩＤ情報及び撮影情報を入力し、それらの複数の情報を診察室から離れた場所にある撮影室に送信するようなシステムにおいては、撮影室の技師は、複数の情報から選択した情報と、その情報に係る放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体パネルとを正確にマッチングさせることができなくなるおそれがある。
【００１０】
この場合、放射線画像情報読取装置において、撮影情報と蓄積性蛍光体パネルとが正確にマッチングしていないと、読み取った放射線画像情報に対して撮影情報に応じた画像処理を施すことができなくなってしまう。
【００１１】
また、撮影室の技師が患者の撮影を行う際、患者のどの撮影部位を撮影すればよいのかを正確に把握できなくなるおそれがある。
【００１２】
本発明は、前記の課題に鑑みてなされたものであり、蓄積性蛍光体パネルとその撮影情報とを確実にマッチングさせることができ、蓄積性蛍光体パネルから読み取った放射線画像情報に対して所望の処理を施すことができるとともに、撮影情報に従って所望の撮影処理を行うことのできる放射線画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記の目的を達成するために、本発明は、蓄積性蛍光体パネルに蓄積記録された放射線画像情報を、前記放射線画像情報の撮影情報に従って処理する放射線画像情報読取装置において、
前記撮影情報と、前記放射線画像情報が蓄積記録された前記蓄積性蛍光体パネルを特定する特定情報とからなる個別情報を保持する個別情報保持部と、
少なくとも前記特定情報を表示する情報表示部と、
表示された前記特定情報に従って供給された前記蓄積性蛍光体パネルから前記放射線画像情報を読み取り、前記撮影情報に従って処理する画像情報処理部と、
を備える（請求項１記載の発明）。
【００１４】
この場合、個別情報保持部に保持された特定情報が情報表示部に表示されるため、作業者は、その特定情報に対応する蓄積性蛍光体パネルを選択して放射線画像情報読取装置に供給する一方、放射線画像情報読取装置は、供給された蓄積性蛍光体パネルに対して、前記特定情報に対する撮影情報に従って放射線画像情報を適切に処理することができる。
【００１５】
なお、情報表示部は、放射線画像情報の処理動作に伴い、複数組の個別情報を構成する特定情報を順次表示し、その表示に従って順次供給される蓄積性蛍光体パネルから放射線画像情報を読み取って所望の画像処理を行うことができる（請求項２記載の発明）。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、放射線画像情報読取装置の情報表示部に表示された特定情報に従って、対応する蓄積性蛍光体パネルを正確に供給することができるため、放射線画像情報読取装置は、その特定情報に対する撮影情報に従い、放射線画像情報に所望の処理を施すことができる。
【００１７】
また、情報表示部に撮影情報を表示させることにより、作業者は、蓄積性蛍光体パネルに所望の放射線画像情報を記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の放射線画像情報読取装置が適用される放射線画像処理システム１の構成図である。この放射線画像処理システム１は、例えば、比較的小規模な病院又は医院に構築されるものであり、診察室２に設置され、医師等によって操作される情報入出力装置３と、診察室２から離れた撮影室４に設置され、放射線技師等によって操作される撮影装置５及び放射線画像情報読取装置１０と、診察室２の情報入出力装置３及び撮影室４の放射線画像情報読取装置１０を接続するネットワーク７とから基本的に構成される。
【００１９】
診察室２の情報入出力装置３には、患者の氏名等を保持したＩＤ情報（特定情報）をＩＤカード８から読み込ませることができる。撮影室４の撮影装置５には、後述する蓄積性蛍光体パネルＩＰを保持したカセッテ１８が装填され、医師が指示した撮影情報に従って被写体の放射線画像情報の記録が行われる。放射線画像情報読取装置１０には、放射線画像情報が蓄積記録されたカセッテ１８が装填され、撮影情報に従って放射線画像情報の読取処理が行われる。
【００２０】
ここで、図２は、撮影室４に設置される放射線画像情報読取装置１０の外観図を示し、図３は、放射線画像情報読取装置１０の内部構成図を示す。
【００２１】
放射線画像情報読取装置１０は、ケーシング１２の上部にカセッテ装填部１４を備え、該カセッテ装填部１４に対して、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネルＩＰを収容したカセッテ１８が装填される。カセッテ装填部１４の側部には、放射線画像情報読取装置１０を起動させる電源ボタン２２と、放射線画像情報読取装置１０の動作状態を表示する第１表示部２４と、ＩＤ情報及び撮影情報を表示するとともに、ユーティリティ操作等を表示する第２表示部２６と、第２表示部２６の表示内容や、放射線画像情報読取装置１０の動作モードの切り換え等を行うための操作ボタン５２とが配設される。
【００２２】
放射線画像情報読取装置１０の内部には、カセッテ装填部１４の近傍に、蓋部材５６が開蓋されたカセッテ１８から蓄積性蛍光体パネルＩＰを吸着して取り出す吸着盤５８と、前記吸着盤５８によって取り出された蓄積性蛍光体パネルＩＰを挟持搬送するニップローラ６０とが配設される。ニップローラ６０に連設して、複数の搬送ローラ６２ａ〜６２ｈ及び複数のガイド板６４ａ〜６４ｉを有する湾曲した搬送機構６６が配設される。前記搬送機構６６は、カセッテ１８から供給された蓄積性蛍光体パネルＩＰを所望の部位に搬送する。
【００２３】
放射線画像情報読取装置１０の略中央部には、励起光であるレーザビームＬを導出して蓄積性蛍光体パネルＩＰを走査する走査ユニット６８が配設される。走査ユニット６８には、レーザビームＬを出力するレーザ発振器７０と、前記レーザビームＬを偏向走査する回転多面鏡であるポリゴンミラー７２と、前記レーザビームＬを反射させて蓄積性蛍光体パネルＩＰに導く反射ミラー７４とが配設される。
【００２４】
前記走査ユニット６８から射出されたレーザビームＬは、搬送機構６６を構成する搬送ローラ６２ｄ、６２ｅ間より蓄積性蛍光体パネルＩＰに照射される。なお、図示はしていないが、レーザビームＬを蓄積性蛍光体パネルＩＰに集光させるための集光光学系も配設されていることは勿論である。
【００２５】
走査ユニット６８に近接して読取ユニット７６が配設される。読取ユニット７６は、一端部が搬送ローラ６２ｄ、６２ｅ間の蓄積性蛍光体パネルＩＰに近接して配置される集光ガイド７８と、集光ガイド７８の他端部に連結され、蓄積性蛍光体パネルＩＰから得られた輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライヤ８０とから構成される。なお、本実施形態では、フォトマルチプライヤ８０を、蓄積性蛍光体パネルＩＰの搬送方向と直交する方向に長尺な形態のものとしているが、他の形態のものであってもよい。
【００２６】
ニップローラ６０と搬送機構６６を構成する搬送ローラ６２ａとの間には、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体パネルＩＰに残存する放射線エネルギを除去する消去ユニット８２が配設される。消去ユニット８２は、ハロゲンランプ等からなる複数の消去光源８４を有する。
【００２７】
図４は、診察室２に設置される情報入出力装置３と、撮影室４に設置される放射線画像情報読取装置１０との制御ブロック図を示す。
【００２８】
情報入出力装置３は、ネットワーク７にインターフェース（Ｉ／Ｆ）８６を介して接続される。情報入出力装置３を構成する制御部８８には、ＩＤカード８からＩＤ情報を読み取るカードリーダ９０と、医師等によってＩＤ情報や撮影情報が入力されるとともに、取得した放射線画像情報を含む必要な情報を表示する入出力部９２と、カードリーダ９０及び入出力部９２によって入力されたＩＤ情報、又は、予め登録されているＩＤ情報を記憶するＩＤ情報メモリ９４と、ＩＤ情報及び撮影情報を関連付け、検査情報として記憶する検査情報メモリ９６とが接続される。
【００２９】
放射線画像情報読取装置１０は、ネットワーク７にインターフェース（Ｉ／Ｆ）９８を介して接続される。放射線画像情報読取装置１０を構成する制御部１００には、情報入出力装置３の検査情報メモリ９６から送信された検査情報（個別情報）を記憶する検査情報メモリ１０２（個別情報保持部）と、電源ボタン２２、操作ボタン５２等により構成される入力部１０４と、第１表示部２４及び第２表示部２６（情報表示部）に表示する情報を制御する表示制御部１０６と、蓄積性蛍光体パネルＩＰから読み取った放射線画像情報を撮影情報に従って処理する画像情報処理部１０８と、走査ユニット６８、読取ユニット７６及び消去ユニット８２の動作制御を行う読取／消去制御部１１０とが接続される。
【００３０】
本実施形態の放射線画像処理システム１は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果につき、図５及び図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３１】
先ず、診察室２において、医師が患者の診察を行い、診断に必要な撮影情報を決定し、情報入出力装置３からＩＤ情報とともに入力する（ステップＳ１、Ｓ２）。この場合、患者の氏名、年齢、性別等のＩＤ情報は、例えば、患者が所有するＩＤカード８からカードリーダ９０を用いて情報入出力装置３に入力することができる。なお、医師は、ＩＤカード８から取得されるＩＤ情報に不足している情報、あるいは、全てのＩＤ情報を入出力部９２から入力することもできる。また、医師は、撮影装置５による撮影部位、撮影条件等の撮影情報を入出力部９２から入力する。
【００３２】
入力されたＩＤ情報は、ＩＤ情報メモリ９４に記憶され、また、ＩＤ情報及び撮影情報は、相互に関連付けられた検査情報として検査情報メモリ９６に記憶される（ステップＳ３）。次いで、検査情報メモリ９６に記憶された検査情報は、情報入出力装置３からインターフェース（Ｉ／Ｆ）８６及びネットワーク７を介して撮影室４の放射線画像情報読取装置１０に送信される（ステップＳ４）。
【００３３】
一方、撮影室４に設置された放射線画像情報読取装置１０は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）９８を介して検査情報を受信し（ステップＳ５）、その検査情報を一旦検査情報メモリ１０２に記憶する（ステップＳ６）。
【００３４】
次いで、放射線画像情報読取装置１０は、表示制御部１０６により第２表示部２６を制御し、検査情報メモリ１０２に記憶された検査情報を、例えば、登録された順に表示する（ステップＳ７）。
【００３５】
図７は、第２表示部２６に表示された検査情報の一例を示す。この場合、第２表示部２６には、「読み取りができます。」というメッセージが表示されるとともに、検査情報を構成するＩＤ情報である「患者情報」と撮影情報である「撮影メニュー」とが表示される。
【００３６】
そこで、撮影室４の技師は、蓄積性蛍光体パネルＩＰを収納するカセッテ１８を撮影装置５に装填し、図７に示す第２表示部２６の表示内容に従い、患者名を確認し、撮影メニューに基づく撮影を行う。この場合、技師は、撮影室４から離れた診察室２の医師による指示に従った適切な撮影処理を行うことができる。
【００３７】
次いで、撮影室４の技師は、放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体パネルＩＰを収納するカセッテ１８を放射線画像情報読取装置１０に装填する（ステップＳ８）。この場合、技師は、第２表示部２６に表示された検査情報を確認し、対応するカセッテ１８を放射線画像情報読取装置１０に装填することができる。
【００３８】
カセッテ１８がカセッテ装填部１４に装填されると、図示しない開蓋機構が駆動され、放射線画像情報読取装置１０内において蓋部材５６が開蓋される。次いで、吸着盤５８がカセッテ１８内の蓄積性蛍光体パネルＩＰを吸着枚葉し、ニップローラ６０に供給する。ニップローラ６０は、蓄積性蛍光体パネルＩＰを搬送機構６６に供給する。搬送機構６６は、搬送ローラ６２ａ〜６２ｈを駆動し、蓄積性蛍光体パネルＩＰをガイド板６４ａ〜６４ｉに沿って搬送する。
【００３９】
一方、画像情報処理部１０８は、第２表示部２６に表示されている検査情報を構成する撮影情報に従い、放射線画像情報に対する画像処理条件を設定する（ステップＳ９）。
【００４０】
蓄積性蛍光体パネルＩＰは、搬送ローラ６２ｄ、６２ｅ間で副走査搬送されるとともに、走査ユニット６８から射出された励起光であるレーザビームＬが副走査方向と直交する主走査方向に蓄積性蛍光体パネルＩＰを走査する。すなわち、レーザ発振器７０から出力されたレーザビームＬは、高速で回転するポリゴンミラー７２によって反射偏向された後、反射ミラー７４を介して蓄積性蛍光体パネルＩＰに導かれる。
【００４１】
レーザビームＬが照射された蓄積性蛍光体パネルＩＰは、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた輝尽発光光を出力する。この輝尽発光光は、蓄積性蛍光体パネルＩＰの主走査方向に沿って近接配置された集光ガイド７８を介して読取ユニット７６を構成するフォトマルチプライヤ８０に導かれる。
【００４２】
蓄積性蛍光体パネルＩＰから読み取られた放射線画像情報は、ステップＳ９で設定した画像処理条件に従って画像処理されることにより、撮影部位に応じた所望の放射線画像情報が得られる（ステップＳ１０）。なお、読み取られた放射線画像情報は、診察室２の情報入出力装置３に送信され、入出力部９２に出力されることで、医師による診断が可能となる。
【００４３】
放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体パネルＩＰは、搬送ローラ６２ｈ側まで搬送された後、搬送機構６６により逆転搬送され、ニップローラ６０及び搬送ローラ６２ａ間に配置される消去ユニット８２を介してカセッテ１８に収容される。このとき、消去ユニット８２を構成する消去光源８４が点灯し、出力される消去光が蓄積性蛍光体パネルＩＰに照射されることで、残存する放射線エネルギが除去される（ステップＳ１１）。
【００４４】
放射線エネルギの除去された蓄積性蛍光体パネルＩＰを収容したカセッテ１８は、放射線画像情報読取装置１０から排出された後（ステップＳ１２）、次なる放射線画像情報の撮影に供される。
【００４５】
なお、ステップＳ１０〜Ｓ１２の処理を行っている間、放射線画像情報読取装置１０の第１表示部２４には、「読取中」、「消去中」、「カセッテ排出」といった処理情報が表示される。技師は、この表示内容に従って次の作業準備を行うことができる。
【００４６】
一方、次の検査情報がある場合（ステップＳ１３）、表示制御部１０６は、再び検査情報を第２表示部２６に表示させる（ステップＳ７）。技師は、その表示内容に従い、撮影装置５による撮影処理及び放射線画像情報読取装置１０による放射線画像情報の読取消去処理を繰り返す（ステップＳ８〜Ｓ１２）。
【００４７】
検査情報メモリ１０２に記憶されている全ての検査情報に基づく処理が終了すると、表示制御部１０６は、図８に示すように、第２表示部２６に検査情報が未登録であることを示す画面を表示する（ステップＳ１４）。従って、撮影室４の技師は、医師からの次の指示を待つことになる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る放射線画像処理システムの構成図である。
【図２】図１に示す放射線画像処理システムを構成する放射線画像情報読取装置の外観図である。
【図３】図２に示す放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図４】図１に示す放射線画像処理システムを構成する情報入出力装置及び放射線画像情報読取装置の制御ブロック図である。
【図５】図１に示す放射線画像処理システムを構成する情報入出力装置での処理フローチャートである。
【図６】図１に示す放射線画像処理システムを構成する放射線画像情報読取装置での処理フローチャートである。
【図７】図２に示す放射線画像情報読取装置の表示部における表示画面の説明図である。
【図８】図２に示す放射線画像情報読取装置の表示部における表示画面の説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…放射線画像処理システム  ２…診察室
３…情報入出力装置          ４…撮影室
５…撮影装置                １０…放射線画像情報読取装置
１８…カセッテ              ２６…第２表示部
６８…走査ユニット          ７６…読取ユニット
８２…消去ユニット          ９６、１０２…検査情報メモリ
１０８…画像情報処理部      ＩＰ…蓄積性蛍光体パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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