(57)【要約】【課題】  計数装置を備えた状態と、計数装置を備えない状態とに簡単に変換可能な球補給調整装置を提供する。【解決手段】  固定側流路部材は、遊技球流路６０が形成された流路接続部材３６と、該流路接続部材３６を着脱可能な状態で装着する流路装着部とを備え、流路接続部材３６は、流路本体部６１と係止部６２，６３とを備え、流路装着部は、流路接続部材３６の上端部を嵌合する第１受部４０と、流路接続部材３６の下端部を嵌合する第２受部４１とを備え、第１受部４０および第２受部４１のスライドベース１１とは反対側に、流路接続部材３６の上端部および下端部を覆う壁部４６，５７を設け、該壁部の一側部とスライドベース１１との間には流路接続部材３６の端部が進退可能な開放部４４，５５をそれぞれ開設し、他側部とスライドベース１１との間には流路接続部材３６の係止部を係止可能な係止受部４５，５６を設けた。【選択図】  図１０
2005230093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を設置するとともにその上方に球補給樋を設けた島設備側に取り付けられるベース部材と、
前記球補給樋から分岐した分岐管の下端を接続する分岐管接続部と、
該分岐管接続部に連通する第１流下路が縦方向に形成され前記ベース部材に取り付けられる固定側流路部材と、
前記遊技機の内枠の裏側上部に配設された球タンクに押圧されて、前後方向に移動可能なレバーと、
該レバーを球タンク側に付勢する付勢手段と、
ストッパー部を有すると共に前記レバーの移動に伴って回動し、前記第１流下路に連通可能な第２流下路が形成された可動流路部材と、
を備え、
前記内枠が閉じられて球タンクがレバーを所定位置まで後退させることにより可動流路部材が所定位置まで回動すると、前記ストッパー部が第１流下路の下端出口側から待避して第２流下路が第１流下路に連通して第２流下路の下端出口から球を球タンク内に供給可能な第１状態と、レバーが所定位置から外れると第１流下路の下端出口にストッパー部が位置して球の供給を停止する第２状態とに変換可能な遊技機島設備における球補給調整装置において、
前記固定側流路部材は、
前記第１流下路の一部区間となる遊技球流路が形成された流路構成部材と、該流路構成部材を着脱可能な状態で装着する流路装着部とを備え、前記流路構成部材を、遊技球を計数せずに流下させる流路接続部材、または遊技球流路を流下する遊技球を１個宛計数可能な球計数装置のいずれかにより構成し、
前記流路接続部材は、
内側に前記遊技球流路が形成された流路本体部と、該流路本体部から側方へ延設された係止部とを備え、
前記流路装着部は、
流路接続部材の上端部を嵌合する第１受部と、流路接続部材の下端部を嵌合する第２受部とを備え、前記第１受部および第２受部のベース部材とは反対側に、流路接続部材の上端部および下端部を覆う壁部を設け、該壁部の一側部とベース部材との間には流路接続部材の端部が進退可能な開放部を開設し、他側部とベース部材との間には前記流路接続部材の係止部を係止可能な係止受部を設け、
前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記壁部により流路接続部材が着脱移動方向へ案内され、
前記流路装着部に流路接続部材を装着した状態では、流路接続部材の係止部が係止受部に係止し、前記壁部により流路接続部材がベース部材から離間する方向への移動を規制されることを特徴とする遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項２】
前記流路接続部材は、
前記流路本体部の係止部の延設方向とは反対側の側面に前記流路装着部との係合部を設け、
前記流路装着部に流路接続部材を装着した状態では、前記係合部が前記壁部の側端に当接することを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項３】
前記流路装着部の第２受部に、流路接続部材の底部を摺接可能な装着摺接部を備え、
前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記摺接部上に底部が摺接することで流路接続部材が着脱移動方向へ案内されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項４】
前記ベース部材は、
前記流路装着部の第２受部の開放部側に、球計数装置の底部を摺接可能なベース摺接部を流路接続部材の着脱方向に沿って延設したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項５】
前記係止部の先端部に、係止操作部を流路装着部の壁部よりもベース部材とは反対側へ突出した状態で設け、
前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記係止操作部が壁部の近傍を流路接続部材の着脱移動方向に沿って移動することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を使用するパチンコ機などの遊技機に遊技球を供給する遊技機島設備における球補給調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機（例えばパチンコ機）の球タンク内に球（遊技球）を供給する従来の球補給調整装置については、遊技球を計数する球計数装置を備えて、計数値に基づいて遊技球の供給を制御できるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この球補給調整装置は、球通路の遊技球を係合しながら回動可能なスプロケットを備え、該スプロケットの回動に応じて計数を行うものである。そして、遊技球が所定の数量だけパチンコ機に供給されたならば、ストッパーによりスプロケットの回動を阻止して、遊技球の供給を停止する。なお、特許文献１では、ストッパーを電気的駆動源であるソレノイドで駆動し、ソレノイドに通電しない常態では遊技球を供給し、通電すると遊技球の供給を停止するように構成されたものが提案されているが、以下では、通電時に遊技球を供給し、通電しない常態では供給を停止する構成（所謂フェールセーフを実現する構成）の球補給調整装置を採用した場合について述べる。
【特許文献１】特開平７−２６５５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年、遊技店においては遊技の興趣や集客力を高めるために、パチンコ機の機種によって、賞球の制限を行う制御（所謂打止め）と制限を行わない制御（所謂無制限）とに分けて設定する試みがなされている。このとき、無制限設定のパチンコ機（無制限台）に対応する球補給調整装置は、ストッパーのソレノイドを通電状態のままにして、遊技球が常に球通路を流下できるように設定されていた。したがって、賞球の計数を必要としない球補給調整装置であっても、球計数装置に通電しなければならず、省電力化や電気代のコストダウンに改善の余地を残していた。
【０００４】
また、計数装置を備えない球補給調整装置を取り付けて、予め無制限台専用の遊技機島設備のスペースを確保することも考えられるが、店内のパチンコ機のレイアウトや無制限台の配置割合が客のニーズに合わせて変更し難くなり、却って集客力が弱くなる虞がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、球計数装置を備えた状態と、球計数装置を備えない状態とに簡単に変換可能な球補給調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技機を設置するとともにその上方に球補給樋を設けた島設備側に取り付けられるベース部材と、
前記球補給樋から分岐した分岐管の下端を接続する分岐管接続部と、
該分岐管接続部に連通する第１流下路が縦方向に形成され前記ベース部材に取り付けられる固定側流路部材と、
前記遊技機の内枠の裏側上部に配設された球タンクに押圧されて、前後方向に移動可能なレバーと、
該レバーを球タンク側に付勢する付勢手段と、
ストッパー部を有すると共に前記レバーの移動に伴って回動し、前記第１流下路に連通可能な第２流下路が形成された可動流路部材と、
を備え、
前記内枠が閉じられて球タンクがレバーを所定位置まで後退させることにより可動流路部材が所定位置まで回動すると、前記ストッパー部が第１流下路の下端出口側から待避して第２流下路が第１流下路に連通して第２流下路の下端出口から球を球タンク内に供給可能な第１状態と、レバーが所定位置から外れると第１流下路の下端出口にストッパー部が位置して球の供給を停止する第２状態とに変換可能な遊技機島設備における球補給調整装置において、
前記固定側流路部材は、
前記第１流下路の一部区間となる遊技球流路が形成された流路構成部材と、該流路構成部材を着脱可能な状態で装着する流路装着部とを備え、前記流路構成部材を、遊技球を計数せずに流下させる流路接続部材、または遊技球流路を流下する遊技球を１個宛計数可能な球計数装置のいずれかにより構成し、
前記流路接続部材は、
内側に前記遊技球流路が形成された流路本体部と、該流路本体部から側方へ延設された係止部とを備え、
前記流路装着部は、
流路接続部材の上端部を嵌合する第１受部と、流路接続部材の下端部を嵌合する第２受部とを備え、前記第１受部および第２受部のベース部材とは反対側に、流路接続部材の上端部および下端部を覆う壁部を設け、該壁部の一側部とベース部材との間には流路接続部材の端部が進退可能な開放部を開設し、他側部とベース部材との間には前記流路接続部材の係止部を係止可能な係止受部を設け、
前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記壁部により流路接続部材が着脱移動方向へ案内され、
前記流路装着部に流路接続部材を装着した状態では、流路接続部材の係止部が係止受部に係止し、前記壁部により流路接続部材がベース部材から離間する方向への移動を規制されることを特徴とする遊技機島設備における球補給調整装置である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記流路接続部材は、
前記流路本体部の係止部の延設方向とは反対側の側面に前記流路装着部との係合部を設け、
前記流路装着部に流路接続部材を装着した状態では、前記係合部が前記壁部の側端に当接することを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【０００８】
請求項３に記載のものは、前記流路装着部の第２受部に、流路接続部材の底部を摺接可能な装着摺接部を備え、
前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記摺接部上に底部が摺接することで流路接続部材が着脱移動方向へ案内されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【０００９】
請求項４に記載のものは、前記ベース部材は、
前記流路装着部の第２受部の開放部側に、球計数装置の底部を摺接可能なベース摺接部を流路接続部材の着脱方向に沿って延設したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【００１０】
請求項５に記載のものは、前記係止部の先端部に、係止操作部を流路装着部の壁部よりもベース部材とは反対側へ突出した状態で設け、
前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記係止操作部が壁部の近傍を流路接続部材の着脱移動方向に沿って移動することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、固定側流路部材は、第１流下路の一部区間となる遊技球流路が形成された流路構成部材と、該流路構成部材を着脱可能な状態で装着する流路装着部とを備え、流路構成部材を、遊技球を計数せずに流下させる流路接続部材、または遊技球流路を流下する遊技球を１個宛計数可能な球計数装置のいずれかにより構成し、流路接続部材は、内側に遊技球流路が形成された流路本体部と、該流路本体部から側方へ延設された係止部とを備え、流路装着部は、流路接続部材の上端部を嵌合する第１受部と、流路接続部材の下端部を嵌合する第２受部とを備え、前記第１受部および第２受部のベース部材とは反対側に、流路接続部材の上端部および下端部を覆う壁部を設け、該壁部の一側部とベース部材との間には流路接続部材の端部が進退可能な開放部を開設し、他側部とベース部材との間には前記流路接続部材の係止部を係止可能な係止受部を設け、前記流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記壁部により流路接続部材が着脱移動方向へ案内され、前記流路装着部に流路接続部材を装着した状態では、流路接続部材の係止部が係止受部に係止し、前記壁部により流路接続部材がベース部材から離間する方向への移動を規制されるので、球補給調整装置を、遊技球を補給するだけの補給状態と、遊技球を補給しながら計数する計数状態とに変換することができる。また、補給状態を実現する流路接続部材を容易に着脱することができ、球補給調整装置の変換作業を効率よく行うことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、流路接続部材は、流路本体部の係止部の延設方向とは反対側の側面に前記流路装着部との係合部を設け、流路装着部に流路接続部材を装着した状態では、前記係合部が前記壁部の側端に当接するので、流路装着部に流路接続部材を、確実に位置を決めた状態で装着することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、流路装着部の第２受部に、流路接続部材の底部を摺接可能な装着摺接部を備え、流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記摺接部上に底部が摺接することで流路接続部材が着脱移動方向へ案内されるので、壁部だけでなく他の部分でも流路接続部材の着脱移動を案内することができ、流路接続部材を安定して着脱することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、ベース部材は、流路装着部の第２受部の開放部側に、球計数装置の底部を摺接可能なベース摺接部を流路接続部材の着脱方向に沿って延設したので、球計数装置をスムーズに着脱方向へ移動することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、係止部の先端部に、係止操作部を流路装着部の壁部よりもベース部材とは反対側へ突出した状態で設け、流路装着部に対する流路接続部材の着脱動作中では、前記係止操作部が壁部の近傍を流路接続部材の着脱移動方向に沿って移動するので、流路接続部材の移動途中で着脱方向に案内される状態が途切れない。したがって、流路接続部材を迅速に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の最良形態を図面に基づいて説明する。
図１は代表的な弾球遊技機であるパチンコ機１を設置した遊技機設置島２の上横桟３に本発明に係る球補給調整装置４を取り付けた状態を示す斜視図、図２は球補給調整装置４の斜視図である。
【００１７】
遊技機設置島２（以下、「島２」という）は、図１に示すように、上横桟３と下横桟５の間に複数のパチンコ機１と球貸機（図示せず）を並べて設置し、上部には球補給樋６を島２の長手方向に傾斜した状態で設け、上横桟３にはパチンコ機１ごとに球補給調整装置４を取り付け、各球補給調整装置４に球補給樋６から分岐した分岐管７を接続してある。また、この島２の内部には、長手方向のほぼ中央、あるいは端部に球揚送装置（図示せず）を設置するとともに、島２の下部に球回収樋（図示せず）を島２の長手方向に沿って設置し、各パチンコ機１から排出された球（アウト球）を球回収樋を介して球揚送装置に回収し、該球揚送装置により球を研磨しながら島２の上部の上部タンク（図示せず）に揚送し、該上部タンクから前記球補給樋６、分岐管７、及び球補給調整装置４を介して各パチンコ機１の球タンク８に球を供給（補給）するように構成されている。なお、球タンク８は、パチンコ機１の内枠（前面枠）９の裏側上部に配設されている。
【００１８】
球補給調整装置４は、図２に示すように、島２側（具体的には上横桟３の後面）に取り付けるための固定ベース１０（本発明のベース部材の一部）と、該固定ベース１０に対して上下方向にスライド可能なスライドベース１１（本発明のベース部材の一部）と、スライドベース１１に取り付けられ分岐管７の下端を接続する分岐管接続部１２と、該分岐管接続部１２に連通する第１流下路１３が縦方向に形成された固定側流路部材１４と、パチンコ機１の球タンク８に押圧されて回動可能なレバー１５と、上記第１流下路１３に連通可能な第２流下路１６が形成されてレバー１５と一体的に回動する可動流路部材１７とから概略構成されている。なお、説明の便宜上、島２の前方、すなわち遊技者側を「前」、島２の内部側を「後」として、以下説明する。
【００１９】
固定ベース１０は、金属板を略門形に屈曲成形した部材であり、図４に示すように、中央上横面部２０の上端を前方に屈曲して上固定面部２１を形成し、中央上横面部２０の左側に左縦面部２２を形成するとともに該左縦面部２２に溝状のレール部２３を縦方向に設け、中央上横面部２０の右側に断面コ字状のスライドガイド部２４を縦方向に設け、レール部２３の左側に突出した左側取付片２５、スライドガイド部２４の右側に突出した右側取付片２６、及び上固定面部２１にそれぞれ取付孔２７を開設してある。また、スライドガイド部２４には、高さ設定用のねじ孔２８と、縦方向（スライドベース１１のスライド方向）に並んだ複数の位置決め孔２９とを開設してある。
【００２０】
スライドベース１１は、金属板を成形した部材であり、図４に示すように、取付面部３０の左側縁に、固定ベース１０のレール部２３に嵌合する嵌合片３１を、右側縁に、スライドガイド部２４に係合するガイド受部３２を形成し、該ガイド受部３２には、縦方向に長い長孔３３を開設するとともに位置決め孔２９に嵌合可能な突起部３４をスライドガイド部２４に向けて突設している。また、上記取付面部３０には、後述する各部品を取り付けるための取付孔３５を所定位置に開設してある。したがって、スライドベース１１の嵌合片３１を固定ベース１０のレール部２３内に遊嵌し、ガイド受部３２をスライドガイド部２４に係合すると、スライドベース１１を固定ベース１０に対して高さ調整することができ、突起部３４を所望の位置決め孔２９に嵌合すると、スライドベース１１の高さを位置決めできる。また、スライドベース１１の長孔３３内に通したビス３３ａをスライドガイド部２４のねじ孔２８に螺合して締め付けるとスライドベース１１を所望する高さに止めることができる。
【００２１】
分岐管接続部１２は、内部に横方向から垂直方向に屈曲した流路を形成して、分岐管７と第１流下路１３とを連通させる部分である。そして、横方向に配置した丸パイプ状の分岐管保持部１２ａに、軸方向に沿ったスリットを複数箇所形成し、分岐管７の下半部分を構成している可撓管７´の先端（下端）を流路内に差し込んで接続し、この状態で押圧レバー１２ｂにより分岐管保持部の一部分を内側に撓ませて可撓管７´が抜け難いようにしてある。また、分岐管保持部１２ａの内周面に可撓管７´を差し込んだ状態で抜けを防止する抜け防止手段、具体的には可撓管７´に係止する係止爪片１２ｃ（図９参照）を設けている。なお、可撓管７´としては、金属線材をパイプ状に巻成したコイル管や蛇腹管など公知のフレキシブルパイプを使用することができる。
【００２２】
次に、固定側流路部材１４について説明する。
スライドベース１１に取り付ける固定側流路部材１４は、本実施形態では、ブロック状の流路接続部材３６（本発明の流路構成部材の一種）と、該流路接続部材３６の上方に配置される座部材３７と、流路接続部材３６の下方に配置される下部流路部材３８との３つの部材を組み合わせて構成されており、流路接続部材３６および下部流路部材３８の内部には、球を一列に通す第１流下路１３がほぼ垂直方向に一連に開設されている。そして、座部材３７および下部流路部材３８には、流路接続部材３６を着脱可能な状態で装着する流路装着部（本実施形態では、後述する第１受部４０および第２受部４１）が備えられている。
【００２３】
座部材３７は、分岐管接続部１２を回動可能な状態で取り付ける部材であり、左右に突設した取付片４２の孔内に通したビス４３をスライドベース１１の取付孔３５に締め込むことによりスライドベース１１の上部に取り付けられる。そして、座部材３７の下部には、流路接続部材３６の上端部を嵌合する第１受部４０が備えられている。この第１受部４０は、図５に示すように、スライドベース１１とは反対側、すなわち「後」側に、流路接続部材３６の上端部を覆う第１壁部４６（本発明の壁部の一種）を左右方向へ延設し、第１壁部４６とスライドベース１１との間を流路接続部材３６の前後幅よりも僅かに広くして、流路接続部材３６の上端部が横方向へ移動可能な移動空間を形成している。また、第１壁部４６の一側部（図中左側部）とスライドベース１１との間には、流路接続部材３６の上端部が進退可能な第１開放部４４（本発明の開放部の一種）を開設し、他側部（図中右側部）とスライドベース１１との間には、流路接続部材３６の係止部（後述する）を係止する第１係止受部４５（本発明の係止受部の一種）を形成している。したがって、第１壁部４６は、流路接続部材３６の上端部を着脱方向（横方向）へ案内するガイドとして機能する。なお、第１壁部４６は、スライドベース１１に略平行に離間した状態で配置されている。
【００２４】
さらに、第１受部４０は、上方に分岐管接続部１２の下端出口を臨ませている（図６参照）。したがって、流路接続部材３６の上端部を第１受部４０に嵌合すると、分岐管接続部１２内の流路と第１流下路１３とが上下に連通する。
【００２５】
下部流路部材３８は、第１流下路１３の下端部分を形成した部材であり、図６に示すように、縦方向から斜め下方に湾曲した湾曲流下部４８を内部に形成し、該湾曲流下部４８の下端出口４９を前方に向けて斜め下方に開口し、縦方向から斜めに湾曲する変曲部分の外側（湾曲方向とは逆側）の部分、すなわち湾曲流下部４８の下端出口４９とは第１流下路１３を挟んで反対側に支軸用の軸受部５０が形成されている。そして、第１流下路１３の下端出口４９は、その開口縁が支軸５１を中心とする曲面に沿って成形されている。この様な構成から成る下部流路部材３８をスライドベース１１に取り付ける場合には、下端出口４９が前方に向いた状態で取付孔５２内に挿入したビス５３をスライドベース１１の取付孔３５内に螺合して締め付ける。
【００２６】
そして、下部流路部材３８の上部には、流路接続部材３６の下端部を嵌合する第２受部４１が備えられている。この第２受部４１は、図５に示すように、スライドベース１１とは反対側、すなわち「後」側に、流路接続部材３６の下端部を覆う第２壁部５７（本発明の壁部の一種）を左右方向へ延設し、第２壁部５７とスライドベース１１との間を流路接続部材３６の前後幅よりも僅かに広くして、流路接続部材３６の下端部が横方向へ移動可能な移動空間を形成している。また、第２壁部５７の一側部（図中左側部）とスライドベースとの間には、流路接続部材３６の下端部が進退可能な第２開放部５５（本発明の開放部の一種）を開設し、他側部（図中右側部）とスライドベース１１との間には、流路接続部材３６の係止部（後述する）を係止する第２係止受部５６（本発明の係止受部の一種）を形成している。したがって、第２壁部５７は、流路接続部材３６の下端部を着脱方向（横方向）へ案内するガイドとして機能する。なお、第２壁部５７は、スライドベース１１に略平行に離間した状態で配置され、且つ第１受部４０の第１壁部４６の真下に配置されている。
【００２７】
また、第２受部４１の底部には、流路接続部材３６の底部を摺接可能な装着摺接部５８が形成されている。この装着摺接部５８は、横方向へ延設された平面を備えて流路接続部材３６の底部の摺接面とし、分岐管接続部１２の下端出口の真下に対応する位置に湾曲流下部４８の上端入口を開口している。
【００２８】
流路接続部材３６は、第１流下路１３の一部区間を構成する遊技球流路６０を縦方向に形成した部材である。この流路接続部材３６は、図７に示すように、遊技球流路６０を内側に形成した縦長な箱状の流路本体部６１を備え、該流路本体部６１の一側部（図中右側部）の上側から第１係止部６２（本発明における係止部の一種）を、下側から第２係止部６３（本発明における係止部の一種）をそれぞれ側方（図中右側方）へ向けて延設している。この係止部６２，６３は、先端部に第１係止受部４５あるいは第２係止受部５６に係止する係止爪６４を突設し、該係止爪６４の突設側とは反対側に舌片状の係止操作部６５を、第１壁部４６および第２壁部５７よりも後方、すなわちスライドベース１１とは反対側へ突出した状態で設けている。
【００２９】
さらに、流路本体部６１の他側部（図中左側部）の上側には、第１壁部４６の第１開放部４４側の側端に当接（係合）する第１係合部６７（本発明の係合部の一種）が、下側には、第２壁部５７の第２開放部５５側の側端に当接（係合）する第２係合部６８（本発明の係合部の一種）がそれぞれ備えられている。第１係合部６７は、第１壁部４６の側面に面接触可能な係合面を形成し、また、第２係合部６８は、第２壁部５７の側面に面接触可能な係合面を形成して、流路接続部材３６が流路装着部に安定した状態で装着できるように構成されている。
【００３０】
なお、遊技球流路６０の上流側を分岐管接続部１２内の流路（詳しくは分岐管接続部１２の下端出口）よりも拡径して、分岐管接続部１２から流下してきた遊技球がスムーズに遊技球流路６０に流入できるように構成されている（図６参照）。
【００３１】
また、本実施形態の球補給調整装置４は、第１受部４０および第２受部４１の他に、流路接続部材３６の着脱を補助する構成をスライドベース１１上に設けている。具体的には、スライドベース１１の取付面部３０のうち、上端の第１開放部４４側と下端の第２開放部５５側とをそれぞれ後方へ屈曲して、流路接続部材３６の上部を摺接可能な上側ベース摺接部７０と、流路接続部材３６の下部（底部）を摺接可能な下側ベース摺接部７１（本発明のベース摺接部に相当）とを流路接続部材３６の着脱方向に沿って延設している。そして、下側ベース摺接部７１を第２受部４１の装着摺接部５８と略同じ高さに配置し、下側ベース摺接部７１から上側ベース摺接部７０まで間隔を流路接続部材３６の上下長さよりも僅かに広く設定している。また、図８（ａ）に示すように、下側ベース摺接部７１と第２壁部５７との間隔ａ、および上側ベース摺接部７０と第１壁部４６との間隔ｂを、流路接続部材３６の左右幅ｃよりも狭く設定している。さらに、下側ベース摺接部７１と第２壁部５７との間隔ａを上側ベース摺接部７０と第１壁部４６との間隔ｂよりも広く設定している。
【００３２】
このような構成を備えて流路接続部材３６を第１受部４０および第２受部４１に取り付けるには、まず、流路接続部材３６をスライドベース１１に当接する。このとき、流路接続部材３６を上側ベース摺接部７０と下側ベース摺接部７１との間に配置して、流路接続部材３６の底部を下側ベース摺接部７１に当接し、且つ第１係止部６２の先端を第１開放部４４に、第２係止部６３の先端を第２開放部５５にそれぞれ向ける（図８（ｂ）および図９（ｂ）参照）。
【００３３】
そして、そのまま流路接続部材３６をスライドベース１１、上側ベース摺接部７０、下側ベース摺接部７１に沿って横方向（図中右方向）に移動して、第１受部４０に流路接続部材３６の上端部を第１開放部４４から嵌合し、第２受部４１に流路接続部材３６の下端部を第２開放部５５から嵌合する（図１０（ａ）参照）。このとき、係止操作部６５が第１壁部４６の下側近傍および第２壁部５７の上側近傍を移動するので、流路接続部材３６が移動中に左右に大きく傾斜しようとしても、係止操作部６５が第１壁部４６または第２壁部５７のいずれかに当接して、傾斜が阻止される。したがって、流路接続部材３６を縦向きに保ちながら取り付け方向（すなわち着脱方向）へ移動することができ、スムーズに着脱することができる。
【００３４】
また、下側ベース摺接部７１と第２壁部５７との間隔ａが流路接続部材３６の左右幅ｃよりも狭いので、流路接続部材３６の下端部が下側ベース摺接部７１に移動を案内されている最中に、この下端部と第２壁部５７とが当接可能な状態になる。さらに、上側ベース摺接部７０と第１壁部４６との間隔ｂが流路接続部材３６の左右幅ｃよりも狭いので、流路接続部材３６の上端部が上側ベース摺接部７０に移動を案内されている最中に、この上端部と第１壁部４６とが当接可能な状態になる。したがって、流路接続部材３６の移動途中で取り付け（着脱）方向に案内される状態が途切れず、迅速に流路接続部材３６を取り付ける（あるいは着脱する）ことができる。なお、上側ベース摺接部７０と第１壁部４６との間隔ｂが下側ベース摺接部７１と第２壁部５７との間隔ａをよりも狭いので、取り付け方向へ移動中の流路接続部材３６は、下端部よりも先に上端部を第１壁部４６によって案内される。したがって、球補給調整装置４の下方から見上げながら流路接続部材３６の取付作業を行う場合に、作業員は、流路接続部材３６が流路装着部に嵌り始めたことを目視し易いので、効率よく取付作業を行うことができる。
【００３５】
そして、流路接続部材３６の下端部については、第２壁部５７だけでなく装着摺接部５８でも流路接続部財３６の移動を案内するので、流路接続部材３６を安定して取り付け（着脱）移動することができる。
【００３６】
さらに、流路接続部材３６を移動し続けると、流路接続部材３６の上端部が第１受部４０に、下端部が第２受部４１にそれぞれ十分に嵌合する（図１０（ｂ）参照）。すなわち、流路接続部材３６が流路装着部に装着される。すると、流路接続部材３６内の遊技球流路６０が分岐管接続部１２の下端出口の真下、さらには下部流路部材３８の湾曲流下部４８の上端入口の真上に位置し、分岐管接続部１２内の流路と第１流下路１３とが連通する。また、図１１に示すように、第１係止部６２の係止爪６４が第１係止受部４５に係止し、第２係止部６３の係止爪６４が第２係止受部５６に係止する。そして、第１係合部６７が第１壁部４６の第１開放部４４側の側端に、第２係合部６８が第２壁部５７の第２開放部５５側の側端にそれぞれ当接（係合）する。したがって、流路接続部材３６は、各係止部６２，６３により取り外し方向（図中左方向）への移動が規制され、各係合部６７，６８により取り付け方向（図中右方向）への移動が規制され、各壁部４６，５７により前後方向、言い換えるとスライドベース１１から離間する方向への移動が規制される。
【００３７】
一方、流路接続部材３６を取り外すには、係止操作部６５を操作して各係止部６２，６３を各係止受部４５，５６から離れる方向へ撓ませて、係止爪６４と各係止受部４５，５６との係止状態を解除し、この解除状態のまま流路接続部材３６をベース摺接部７０，７１に向かって横へ移動する。すると、流路接続部材３６は、各壁部４６，５７、装着摺接部５８、各ベース摺接部７０，７１およびスライドベース１１にガイドされながら移動することができ、簡単に取り外すことができる。
【００３８】
次に、可動流路部材１７について説明する。
可動流路部材１７は、第１流下路１３に連通可能な第２流下路１６を形成するとともに、第１流下路１３（湾曲流下部４８）の下端出口４９の直ぐ下に入り込んで下端出口４９から球が流下することを阻止するストッパー部を設けた部材である。この可動流路部材１７は、図６（ｂ）に示すように、第１流下路１３の下端出口４９から球を球タンク８内に供給する第１状態のときに前方へ急な下り傾斜となるように第２流下路１６を形成している。この第２流下路１６は、後方に配置された第１流路区画形成部７２と前方に配置された第２流路区画形成部７３と左右に配置された壁状の流路区画形成部とにより区画されている。
【００３９】
そして、壁状流路区画形成部から後方に向けて腕片７４をそれぞれ延設し、両腕片７４の先端を支軸５１により固定側流路部材１４、具体的には下部流路部材３８の軸受部５０に軸着して回動可能な状態で取り付けている。なお、第１流路区画形成部７２の上端は、軸受部５０周りに回動して下端出口４９の下に位置することができ、流下する球のストッパー部として機能する。
【００４０】
また、一方の腕片７４の先端には、レバー１５の上端が固定されている。このレバー１５は、下方へ延設され、可動流路部材１７とともに前後方向へ回動可能な短冊状板材であり、軸受部５０を中心にして板厚方向へ回動する状態に配置され、球タンク８から受ける力を効率よく可動流路部材１７に伝達できるように構成されている。また、レバー１５の上端部分には、下部流路部材３８に当接可能なストッパー１５ａを備え、可動流路部材１７が第１状態の時に後方へ回動し過ぎるのを抑止できるように構成されている。
【００４１】
レバー１５の中央部分には、ブロック形状の当接部材７６が着脱可能な状態で取り付けられている。この当接部材７６は、内枠を閉じた時に球タンク８の上端縁に当接する部材であり、一方の側面に開設されてレバー１５の中央部分を挿嵌可能な複数の挿嵌空部７７と、該挿嵌空部７７内にレバー１５を着脱可能な状態で押圧して保持する止めネジ７８とを備えている。そして、複数の挿嵌空部７７のうち、どの挿嵌空部７７にレバー１５を保持するかによって、当接部材７６と球タンク８との当接開始位置を前後に段階的に調整できるように構成されている。
【００４２】
そして、本実施形態では、レバー１５の回動により作動する検出器８０を備え、該検出器８０により内枠９の開放状態を検出できるようにしてある。具体的には、スライドベース１１側に、前記検出器８０を可動流路部材１７に隣接した状態で取り付け、可動流路部材１７の一方の腕片７４から横方向に作動片８１を突設し、該作動片８１が検出器８０に作用するように構成する（図２および図３参照）。
【００４３】
詳細に説明すると、内枠９が所定位置まで閉じられた状態では、当接部材５６およびレバー１５が球タンク８に押されて所定位置まで回動し、これに伴って作動片８１が回動して検出器８０をオンにする一方、内枠９が開かれると、球タンク８の前進により当接部材５６およびレバー１５が前方に向けて回動し、これにより作動片８１が検出器８０をオフにするように構成する。
【００４４】
なお、レバー１５は、下部流路部材３８に設けた付勢部材としてのスプリング８２により、下端が前方に向けて回動する方向、すなわち球タンク８側に付勢され、球タンク８の移動に伴って回動するように構成されている。したがって、レバー１５に連動する可動流路部材１７も第２状態となるように上記スプリング８２により付勢されている。
【００４５】
また、図面に示す実施形態では、検出器８０をマイクロスイッチにより構成して作動片８１により操作するようにしたが、検出器はこれに限定されるものではない。例えば、発光素子と受光素子からなるフォトタイプの検出器をスライドベース側に設け、この検出器に作用する作動部材を遮光片として可動流路部材１７と一体的に回動する状態にして設け、該遮光片の回動により検出器の光を遮断・通過させて検出するように構成してもよい。
【００４６】
次に、上記した構成から成る球補給調整装置４の作用について説明する。
まず、球補給調整装置４を島２に取り付ける場合には、固定ベース１０を島２の上横桟３にビスや釘で固定し、分岐管７の下端を分岐管接続部１２に接続する。そして、島２に設置したパチンコ機１の球タンク８の高さに合わせてスライドベース１１の上下位置を調整し、球タンク８の奥行きに合わせて当接部材７６の取付位置を調整する。この場合、図３および図６（ｂ）に示すように、内枠９を所定位置まで後退させて確実に閉じると、レバー１５に取り付けた当接部材７６が球タンク８の上端に押圧されてストッパー１５ａが下部流路部材３８に当接する位置までレバー１５を後退させるように、すなわち、第１流下路１３と第２流下路１６とが連通する第１状態に変換するように調整することが望ましい。
【００４７】
第１流下路１３と第２流下路１６とが連通する第１状態においては、図６（ｂ）に示すように、可動流路部材１７の第１流路区画形成部７２が第１流下路１３の下端出口４９から外れるので、管理室からの補給信号により分岐管７の入口に設けられたゲートが開くと、球補給樋６から分岐管７を介して球補給調整装置４内に球が流れ込み、この球が第１流下路１３から第２流下路１６を流下し、第２流下路１６の下端開口部から流下し、これにより球を球タンク８内に供給することができる。
【００４８】
球詰まりや球止まりなどのトラブルが発生し、これを修復するため等で内枠９を開いた場合、内枠９を前方に回動するにしたがって球タンク８が前進し、球タンク８の前進に追従して当接部材７６およびレバー１５が下端を前進させる方向に回動する。すると、可動流路部材１７が当接部材７６およびレバー１５の回動に伴って下端を前進させる方向に回動する。この様にして可動流路部材１７が回動すると、図６（ａ）に示すように、第１流路区画形成部７２の上端が第１流下路１３の下端出口４９の直ぐ下に移動する。したがって、内枠９を開いた時に球の補給（供給）が行われていたとしても、第１流路区画形成部７２がストッパー部として第１流下路１３の下端出口４９から球が流出することを阻止することができる（第２状態）。
【００４９】
そして、トラブルの修復作業が終了して内枠９を閉じると、球タンク８が後退してレバー１５を回動するので、可動流路部材１７が下方に向く第１状態に復帰する。
【００５０】
ところで、上記した球補給調整装置４は、流路接続部材３６を着脱可能な状態で備えたので、必要に応じて流路接続部材３６を取り外し、その代わりに遊技球流路６０を流下する遊技球を１個宛計数可能な球計数装置を取り付けたり、あるいは球計数装置を備えた状態からこの球計数装置を取り外して、流路接続部材３６を取り付けたりすることができる。
【００５１】
具体的に説明すると、図１２に示す球補給調整装置４は、流路接続部材３６の代わりに球計数装置８６（本発明の流路構成部材の一種）を備え、該球計数装置８６の内部に遊技球流路６０を形成している。この球計数装置８６は、一側（図中右側）の内側に遊技球流路６０を形成し、該遊技球流路６０の上部入口が開設された部分を第１受部４０に、下部出口が開設された部分を第２受部４１にそれぞれ着脱可能な状態で嵌合している。また、球計数装置８６の他側（図中左側）を上側ベース摺接部７０と下側ベース摺接部７１との間に嵌合し、止めネジ８７でスライドベース１１に止着している。
なお、球計数装置８６の計数機構は、どのような構成でもよい。例えば、スプロケット（図示せず）の端部を遊技球流路６０内に臨ませ、スプロケットの回動量を検出する検出器（図示せず）を設け、スプロケットの外周部に形成した溝内に球が１つずつ嵌合した状態で流下することによりスプロケットが回転し、この回転量を検出器により検出することにより流下した球の数を計数し、所定数の球が流下するとスプロケットの回転をソレノイド駆動のストッパー部により停止する構成でもよい。
【００５２】
このような構成の球計数装置８６を取り付けるには、まず、球計数装置８６をスライドベース１１に当接する。このとき、遊技球流路６０側の端部が第１受部４０および第２受部４１の側方に配置し、且つ当該球計数装置８６の左右方向の中央部分を上側ベース摺接部７０と下側ベース摺接部７１との間に配置する。そして、そのまま球計数装置８６を各受部４０，４１の方向へ移動する。すると、球計数装置８６は、各壁部４６，５７、装着摺接部５８、各ベース摺接部７０，７１およびスライドベース１１にガイドされながら、第２係止受部５６の内側端（装着摺接部５８側の端部）に当接するまで移動し、球計数装置８６が第２係止受部５６の内側端に当接すると、遊技球流路６０が分岐管接続部１２の下端出口の真下、さらには下部流路部材３８の湾曲流下部４８の上端入口の真上に位置し、分岐管接続部１２内の流路と第１流下路１３とが連通する。この状態で止めネジ８７により球計数装置８６をスライドベース１１に止着する。このようにして球計数装置８６をスムーズに取り付ける（あるいは着脱する）ことができる。
【００５３】
一方、球計数装置８６を取り外すには、止めネジ８７を外し、球計数装置８６をそのままベース摺接部７０，７１側へ横にスライドすればよい。そして、球計数装置８６を外した第１受部４０および第２受部４１に流路接続部材３６を嵌合すれば、球補給調整装置４は、遊技球を補給しながら計数する計数状態から、遊技球を補給するだけの補給状態へ簡単に変換することができる。また、流路接続部材３６を第１受部４０および第２受部４１から取り外して、球計数装置８６を取り付ければ、球補給調整装置４は、遊技球を補給するだけの補給状態から、遊技球を補給しながら計数する計数状態へ簡単に変換することができる。
【００５４】
前記した実施形態ではパチンコ機１を例に挙げたが、遊技機はこれに限定されるものではなく、例えば雀球遊技機、アレンジボール式遊技機など遊技球を使用する遊技機であればよい。
【００５５】
さらに、レバー１５は、球タンク８に押圧されて移動するものであればよく、回動する形式に限らない。例えば、前後方向に移動するレバー１５でもよい。この場合、可動流路部材１７との間はリンク機構等の伝達機構を介して連携し、レバー１５が後退すると可動流路部材１７が回動するように構成する。
【００５６】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】パチンコ機を設置した遊技機設置島の上横桟に本発明に係る球補給調整装置を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】球補給調整装置の斜視図である。
【図３】内枠を閉じた状態における球補給調整装置の斜視図である。
【図４】球補給調整装置の分解斜視図である。
【図５】流路装着部の拡大斜視図である。
【図６】（ａ）は球の供給を停止している第２状態における球補給調整装置の断面図、（ｂ）は球を供給している第１状態における球補給調整装置の断面図である。
【図７】流路接続部材の斜視図である。
【図８】（ａ）は流路接続部材を取り外した状態の球補給調整装置の正面図、（ｂ）は流路接続部材をベース摺接部間に配置した状態の正面図である。
【図９】（ａ）は流路接続部材を取り外した状態の球補給調整装置の斜視図、（ｂ）は流路接続部材をベース摺接部間に配置した状態の斜視図である。
【図１０】（ａ）は流路接続部材を上側ベース摺接部と第１壁部との間および下側ベース摺接部と第２壁部との間に配置した状態の球補給調整装置の斜視図、（ｂ）は流路接続部材を第１受部および第２受部に取り付けた状態の斜視図である。
【図１１】流路接続部材を第１受部および第２受部に取り付けた状態の拡大斜視図である。
【図１２】球計数装置を装着した球補給調整装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  パチンコ機
２  遊技機設置島
３  上横桟
４  球補給調整装置
５  下横桟
６  球補給樋
７  分岐管
８  球タンク
９  内枠
１０  固定ベース
１１  スライドベース
１２  分岐管接続部
１３  第１流下路
１４  固定側流路部材
１５  レバー
１６  第２流下路
１７  可動流路部材
３６  流路接続部材
３７  座部材
３８  下部流路部材
４０  第１受部
４１  第２受部
４４  第１開放部
４５  第１係止受部
４６  第１壁部
４８  湾曲流下部
５５  第２開放部
５６  第２係止受部
５７  第２壁部
５８  装着摺接部
６０  遊技球流路
６１  流路本体部
６２  第１係止部
６３  第２係止部
６４  係止爪
６５  係止操作部
６７  第１係合部
６８  第２係合部
７０  上側ベース摺接部
７１  下側ベース摺接部
７２  第１流路区画形成部
７３  第２流路区画形成部
７６  当接部材
８６  球計数装置
【図１】
2005230093.tif 000003
【図２】
2005230093.tif 000004
【図３】
2005230093.tif 000005
【図４】
2005230093.tif 000006
【図５】
2005230093.tif 000007
【図６】
2005230093.tif 000008
【図７】
2005230093.tif 000009
【図８】
2005230093.tif 000010
【図９】
2005230093.tif 000011
【図１０】
2005230093.tif 000012
【図１１】
2005230093.tif 000013
【図１２】
2005230093.tif 000014