(57)【要約】【課題】  指針の帰零位置からのずれによる見栄えの悪化を防止することができる指針式メータを提供する。【解決手段】  指針１３をその帰零位置で覆う覆い２２を設け、指針１３の帰零位置からのずれを隠す。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部が設けられた文字板と、該文字板の前記表示部を指し示すべく前記文字板上を回動可能な指針と、該指針を回動させるための駆動源と、前記指針を回動させる制御信号を前記駆動源に送る制御回路と、前記指針の帰零位置からのずれを隠すための覆いとを備えることを特徴とする指針式メータ。
【請求項２】
前記覆いは、前記文字板に前記指針の帰零位置で設けられた前記表示部を覆っており、前記覆いの表面には、前記覆いで覆った前記表示部が付されていることを特徴とする請求項１に記載の指針式メータ。
【請求項３】
前記駆動源は、ステッピングモータであり、前記文字板には、前記指針に係合して該指針の帰零位置を規定するストッパが設けられており、前記制御回路は、前記指針を帰零位置に回動させるとき、前記指針をその帰零位置を越えるように回動させる旨の制御信号を前記ステッピングモータに送ることを特徴とする請求項１に記載の指針式メータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両の走行速度を表示するために用いるのに好適な指針式メータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば車両に設けられ、走行速度を表示するための指針式メータが知られている（例えば、特許文献１乃至４参照。）。
【０００３】
このような指針式メータは、車両の走行速度を示す数字及び目盛りが設けられた文字板と、該文字板の数字及び目盛りを指し示すために文字板上を回動可能な指針と、該指針を車両の走行速度に応じた回動位置まで回動させるための駆動源とを備える。
【０００４】
駆動源は、文字板の裏面側に配置された基板に接続されており、基板に設けられた制御回路によりその作動が制御されている。
【０００５】
この指針式メータによれば、駆動源の作動により指針が走行速度に応じた回動位置まで回動することによって、走行速度を表示することができる。
【特許文献１】特開平１１−１１８５３７号（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】特開２００２−３６５０９６号（第３−５頁、第1図）
【特許文献３】実開平０３−６８０１６号（第１頁、第1図）
【特許文献４】実開平０６−６９７３４号（第５−７頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、指針を帰零位置に回動させたとき、指針が帰零位置からずれてしまうことがある。このため、見栄えが悪くなってしまうという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、指針の帰零位置からのずれによる見栄えの悪化を防止することができる指針式メータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、表示部が設けられた文字板と、該文字板の前記表示部を指し示すべく前記文字板上を回動可能な指針と、該指針を回動させるための駆動源と、前記指針を回動させる制御信号を前記駆動源に送る制御回路と、前記指針の帰零位置からのずれを隠すための覆いとを備えることを特徴とする。      
【０００９】
上記の構成では、指針の帰零位置からのずれを隠すための覆いが設けられていることから、指針に従来のような帰零位置からのずれがたとえ生じたとしても、指針の帰零位置からのずれによる外観上の違和感を緩和することができる。これにより、指針の帰零位置からのずれによる見栄えの悪化を確実に防止することができる。
【００１０】
文字板に指針の帰零位置で設けられた表示部を覆いで覆うことができる。これにより、指針と帰零位置の表示部との比較により指針の振れが目立ってしまうことを防止することができる。また、覆いの表面に、覆いで覆った表示部を付すことができる。これにより、指針の帰零位置に表示部が設けられていないことによる外観上の違和感を解消することができる。
【００１１】
駆動源に、ステッピングモータを用いることができ、また、文字板に、指針に係合して該指針の帰零位置を規定するストッパを設けることができる。
【００１２】
駆動源にステッピングモータを用いた場合、指針を帰零位置に合わせることが難しい。そこで、指針を帰零位置に回動させるとき、指針をその帰零位置を越えるように回動させる旨の制御信号を制御回路からステッピングモータに送ることにより、指針を帰零位置に強制的に合わせることができる。しかしながら、指針がストッパに当接したとき、ストッパからの離反及びストッパへの当接を繰り返す振れが指針に生じてしまうことがある。
【００１３】
これに対し、前記したように、指針の帰零位置からのずれを隠すための覆いが設けられていることから、指針がストッパに当接したとき、指針に振れがたとえ生じたとしても指針の振れをも覆いで隠すことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、指針に従来のような帰零位置からのずれがたとえ生じたとしても、指針の帰零位置からのずれを覆いで隠すことができる。これにより、指針の帰零位置からのずれによる外観上の違和感を緩和することができるため、指針の帰零位置からのずれよる見栄えの悪化を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を図示の実施例に沿って説明する。
【実施例】
【００１６】
本実施例では、車両の走行速度を表示するための指針式メータ１０に本発明を適用した例を示す。
【００１７】
指針式メータ１０は、図示の例では、車速メータ１０である。車速メータ１０は、従来よく知られているように、車両の図示しないインストルメントパネルに設けられている。車速メータ１０は、図１に示すように、表面１１ａに走行速度を示す目盛り１２ａ、数字１２ｂ等の表示部１２が設けられた円形の文字板１１と、該文字板の表面１１ａ上に回動可能に配置された指針１３とを備える。表示部１２は、図示の例では、文字板１１の表面１１ａの縁部１１ｂに設けられている。
【００１８】
文字板１１は、図２に示すように、両端が開放された円筒状のフロントハウジング１４内にその一方の開放端１４ａを閉鎖して配置されている。文字板１１には、その中心部に後述する回転軸１５の挿通を許す孔１６が形成されている。文字板１１の表面１１ａには、指針１３が文字板１１に設けられた数字１２ｂの「０」を指し示す帰零位置を規定する棒状のストッパ１７が文字板１１の表面１１ａから突出して設けられている。フロントハウジング１４の他方の開放端１４ｂには、文字板１１をその表面１１ａ側から覆うための透光性を有するカバー部材１８が他方の開放端１４ｂを閉鎖して設けられている。
【００１９】
文字板１１の裏面１１ｂ側には、図２に示すように、中心部に前記回転軸１５の挿通を許す挿通孔１９ａが形成された基板１９が文字板１１に平行に配置されている。また、文字板１１と基板１９との間には、円筒状のリアハウジング２０が挟持されている。基板１９には、その文字板１１側と反対側に、指針１３を回動させるための駆動源２１が接続されている。また、基板１９には、駆動源２１の作動を制御する図示しない制御回路が設けられている。
【００２０】
駆動源２１には、図示の例では、ステッピングモータ２１が用いられている。ステッピングモータ２１は、図示しないが従来よく知られているように、前記した回転軸１５を有するロータと、複数の界磁コイルを有するステータとを備える。前記各界磁コイルに位相をずらせたパルス電流が供給されると、前記各界磁コイルと前記ロータとの間に磁気吸引力及び磁気排斥力が生じ、この磁気作用力により前記ロータがその回転軸１５の周りに前記各界磁コイルへのパルス電流の給電に応じて回転する。
【００２１】
ステッピングモータ２１の出力軸である回転軸１５は、基板１９の挿通孔１９ａ及び文字板１１の孔１６を経て文字板１１の表面１１ａから突出しており、その文字板１１から突出した端部には前記した指針１３が固定されている。
【００２２】
指針１３は、ステッピングモータ２１の回転軸１５に固定される基部１３ａと、該基部から文字板１１の表面１１ａに沿って伸びる指針部１３ｂとを有する。指針部１３ｂは、その先端部分で文字板１１の縁部１１ｂに設けられた表示部１２の目盛り１２ａ及び数字１２ｂに重なっている。すなわち、車速メータ１０は、図示の例では、文字板１１の目盛り１１ａ及び数字１２ｂに指針１３の指針部１３ｂの先端部分を重ねることにより走行速度を表示する。
【００２３】
前記制御回路は、従来よく知られているように、車両に設けられた図示しない車速センサから走行速度を示す信号を受けると、指針１３を走行速度に応じた回動位置に回動させる旨の制御信号をステッピングモータ２１に送る。ステッピングモータ２１は、指針１３を走行速度に応じた回動位置に回動させる旨の制御信号を前記制御回路から受けると、その回転軸１５に固定された指針１３を走行速度に応じた回動位置に回動させる。
【００２４】
また、前記制御回路は、従来よく知られているように、例えば車両に設けられた図示しないイグニッションスイッチがＯＮ状態からＯＦＦ状態になったとき、指針１３をその帰零位置を越えるように回動させる旨の帰零信号をステッピングモータ２１に送る。これにより、ステッピングモータ２１が、例えば前記制御回路からの制御信号に追従することができなくなることにより脱調したとき、この脱調により指針１３が帰零位置からたとえずれたとしても、指針１３を帰零位置に強制的に合わせることができる。
【００２５】
更に、本発明に係る指針式メータ１０は、指針１３の帰零位置からのずれ又は指針１３がストッパ１７に当接したときの指針１３の振れを隠すための覆い２２を備える。
【００２６】
覆い２２は、図１及び図２に示す例では、平板状をなしており、フロントハウジング１４の周壁１４ｃの指針１３の帰零位置に対応する位置に、その位置から文字板１１に平行に該文字板の中心へ向けて伸び且つ指針１３に文字板１１から離れる方向へ間隔をおいて設けられている。覆い２２が、指針１３に文字板１１から離れる方向へ間隔をおいて設けられていることから、覆い２２が指針１３の回動の妨げになることはない。また、覆い２２は、文字板１１に指針１３の帰零位置で設けられた数字１２ｂの「０」及び目盛り１２ａを覆う大きさを有する。このため、指針１３は、帰零位置に回動したとき、その指針部１３ｂの文字板１１の目盛り１２ａ及び数字１２ｂに重なる先端部分が覆い２２で覆われる。覆い２２の表面２２ａには、文字板１１の覆い２２で覆われた数字１２ｂの「０」が付されている。
【００２７】
本実施例によれば、前記したように、フロントハウジング１４の周壁１４ｃに、指針１３の帰零位置からのずれ又は指針１３がストッパ１７に当接したときの指針１３の振れを隠すための覆い２２が設けられていることから、指針１３がストッパ１７に当接したときに、指針１３にストッパ１７からの離反及びストッパ１７への当接を繰り返す従来のような振れがたとえ生じたとしても、指針１３の振れによる外観上の違和感を緩和することができる。これにより、指針１３がストッパ１７に当接したときの指針１３の振れによる見栄えの悪化を確実に防止することができる。
【００２８】
また、覆い２２が、前記したように、文字板１１の指針１３の帰零位置で設けられた数字１２ｂ及び目盛り１２ａを覆う大きさを有することから、指針１３の帰零位置で該指針と数字１２ｂ及び目盛り１２ａとの比較により指針１３の振れが目立つことを防止することができる。これにより、指針１３がストッパ１７に当接したときの指針１３の振れによる見栄えの悪化をより確実に防止することができる。
【００２９】
更に、前記したように、覆い２２の表面２２ａに数字１２ｂの「０」が付されていることから、指針１３がその帰零位置に回動したとき、走行速度が零であることを表示することができる。また、文字板１１に指針１３の帰零位置で数字１２ｂが設けられていないことによる外観上の違和感を解消することができる。
【００３０】
本実施例では、覆い２２がフロントハウジング１４の周壁１４ｃに設けられた例を示したが、これに代えて、覆い２２を例えば文字板１１の表面１１ａ上やカバー部材１８等に指針１３の回動を妨げない位置で設けることができる。また、覆い２２が、文字板１１の表面１１ａの縁部１１ｂに指針１３の帰零位置で設けられた数字１２ｂ及び目盛り１２ａを覆う大きさを有する例を示したが、これに代えて、文字板１１に指針１３の帰零位置で設けられた目盛り１２ａのみを覆う大きさに形成することができる。この場合、覆い２２の表面１１ａに数字１２ｂを付すことを不要とすることができる。更に、覆い２２が指針１３の帰零位置に設けられた例を示したが、これに代えて、覆い２２を指針１３の回動可能な全領域に設けることができる。
【００３１】
また、本実施例では、指針１３を回動させるための駆動源２１にステッピングモータ２１を用いた例を示したが、これに代えて、ステッピングモータ２１以外の例えばクロスコイル型モータを駆動源２１に用いることができる。この場合、指針１３の帰零時に、指針１３に帰零位置からのずれがたとえ生じたとしても、指針１３の帰零位置からのずれを覆い２２で確実に隠すことができる。これにより、指針１３の帰零位置からのずれによる外観上の違和感を緩和することができるため、指針１３の帰零位置からのずれによる見栄えの悪化をも確実に防止することができる。また、駆動源２１にクロスコイル型モータを用いた場合、指針１３がストッパ１７に当接したときに、指針１３にストッパ１７からの離反及びストッパ１７への当接を繰り返す振れがたとえ生じたとしても、指針１３の振れを覆い２２で確実に隠すことができる。
【００３２】
また、本実施例では、指針１３の帰零位置を規定するストッパ１７が文字板１１に設けられた例を示したが、これに代えて、ステッピングモータ２１に、その例えば前記ロータの回転を指針１３の帰零位置に対応する回転位置で停止させるストッパ機構を設けることができる。この場合、指針１３を帰零位置に回動させたとき、指針１３に振れがたとえ生じたとしても、該指針の振れを覆い２２で確実に隠すことができる。
【００３３】
更に、本実施例では、指針１３が文字板１１に設けられた表示部１２に重なることにより走行速度を表示する車速メータ１０に本発明を用いた例を示したが、これに代えて、指針１３が文字板１１に設けられた表示部１２に重ならずに該表示部を指し示すことにより走行速度を表示する車速メータ１０に本発明を用いることができる。
【００３４】
また、本発明を車両に設けられた車速メータ１０に用いた例を示したが、これに代えて、車速メータ１０以外の車両に設けられる指針式メータや、車両に設けられる指針式メータ以外の指針式メータに本発明を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る指針式メータを概略的に示す正面図である。
【図２】図１のI−I線に沿った縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１２  表示部
１１  文字板
１３  指針
１７  ストッパ
２１  駆動源（ステッピングモータ）
２２  覆い
１０  指針式メータ
【図１】
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【図２】
2005326342.tif 000004