(57)【要約】  【課題】  庫内に設けた独立の断熱区画の断熱性能を確保しつつ、その内部の視認性も確保できる冷蔵庫構造を提供する。  【解決手段】  冷蔵庫１の筐体１０の内部は冷蔵室２０と冷凍室３０に区画され、それぞれ本体扉２１と本体扉３１が設けられる。冷蔵室２０の中で最も下の部分には独立の断熱区画４０が設けられる。断熱区画４０は、それ以外の冷蔵室空間と異なる温度帯で使用することが可能であり、筐体４１を備える。筐体４１の前面開口４３には横開き式の前面扉４５が設けられる。前面扉４５は合成樹脂製のフレーム４６及びこれにはめ込まれる透明な断熱ガラス４７からなる。本体扉２１を閉じると、これに固定されたガスケット２６が前面扉４５を圧迫して筐体４１の前面に密着させるとともに、ガスケット自身も前面扉４５に密着し、前面扉４５と本体扉２１の間に形成された空気断熱層２７を囲い込む。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内に断熱区画を形成し、この断熱区画の壁面の少なくとも一部を透視断熱ガラスで形成することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記断熱区画の前面扉を透視断熱ガラスで形成することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記前面扉に密着して空気断熱層を形成するガスケットを本体扉に装着することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記断熱区画を庫内下部に設け、この断熱区画の天井壁を透視断熱ガラスで形成することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記断熱区画は内部温度を冷凍温度と冷蔵温度に切り替え可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記透視断熱ガラスの一部に示温塗料を塗布することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は家庭用又は業務用の冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫において、庫内に独立の断熱区画が形成されることがある。そのような冷蔵庫の例を特許文献１に見ることができる。特許文献１では、独立の断熱区画は解凍室とされている。
【特許文献１】特開平４−６８２８６号公報（第３−４頁、図１−３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
庫内に独立の断熱区画を設ける目的は、その中の温度を庫内温度と異ならせるためであり、区画壁は断熱構造とする必要がある。また断熱区画の蓋を開閉することも極力避けたい。その一方で、断熱区画の中の状態を目で確認したいという要請も当然ある。本発明はこれらの点に鑑みなされたものであって、庫内に設けた独立の断熱区画の断熱性能を確保しつつ、その内部の視認性も確保できる冷蔵庫構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明では冷蔵庫を次のように構成する。
【０００５】
（１）庫内に断熱区画を形成し、この断熱区画の壁面の少なくとも一部を透視断熱ガラスで形成する。
【０００６】
（２）前記構成の冷蔵庫において、前記断熱区画の前面扉を透視断熱ガラスで形成する。
【０００７】
（３）前記構成の冷蔵庫において、前記前面扉に密着して空気断熱層を形成するガスケットを本体扉内面に装着する。
【０００８】
（４）前記構成の冷蔵庫において、前記断熱区画を庫内下部に設け、この断熱区画の天井壁を透視断熱ガラスで形成する。
【０００９】
（５）前記構成の冷蔵庫において、前記断熱区画は内部温度を冷凍温度と冷蔵温度に切り替え可能である。
【００１０】
（６）前記構成の冷蔵庫において、前記透視断熱ガラスの一部に示温塗料を塗布する。
【発明の効果】
【００１１】
（１）庫内に形成した断熱区画の壁面の少なくとも一部を透視断熱ガラスで形成するから、断熱区画を密閉状態に保ったまま、その内部の食品の在庫や位置の状況を確認できる。透視断熱ガラスの備える断熱性により、ガラス表面の結露も少なく、良好な透視性を確保できる。また断熱区画を開放して内部を確認するのと異なり、確認に伴って断熱区画の内部温度が上昇することはなく、使い勝手の向上と省エネルギーを両立させることができる。
【００１２】
（２）断熱区画の前面扉を透視断熱ガラスで形成するから、前方から覗くことにより内部の食品の在庫や位置の状況を確認できる。
【００１３】
（３）前面扉に密着して空気断熱層を形成するガスケットを本体扉内面に装着したから、本体扉を閉じればガスケットを通じて前面扉に圧力が加えられることになり、前面扉の冷気シール性能が向上する。またガスケットが空気断熱層を形成するので前面扉の箇所の断熱性能が一層高まり、断熱区画への熱の侵入を効果的に防止できる。
【００１４】
（４）庫内下部に設けた断熱区画の天井壁を透視断熱ガラスで形成するから、断熱区画内の食品の状況を奥の方まで一目で確認できる。
【００１５】
（５）断熱区画の内部温度が冷凍温度と冷蔵温度に切り替え可能であることとした場合、その外側の庫内温度と大きな温度差が生じる局面が生じるが、そのような局面においても、透視断熱ガラスによって内部の透視性を確保しつつ温度差を守ることができる。
【００１６】
（６）透視断熱ガラスの一部に示温塗料を塗布するから、示温塗料の色を観察することにより、断熱区画内の温度状況を簡単に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１実施形態を図１、２に基づき説明する。図１は冷蔵庫の垂直断面図、図２は断熱区画部分の拡大垂直断面図である。
【００１８】
冷蔵庫１は、断熱構造の筐体１０の内部を上下に２分し、上方の区画を冷蔵室２０、下方の区画を冷凍室３０としている。冷蔵室２０と冷凍室３０の前面開口は断熱構造の本体扉２１、３１によってそれぞれ閉ざされる。本体扉２１は下縁に窪み状の手掛け部２２を有し、本体扉３１は上縁に窪み状の手掛け部３２を有する。これらの手掛け部に手を掛けることにより、本体扉を開くことができる。
【００１９】
冷蔵室２０は複数の棚２３により複数段に仕切られる。本体扉２１の内面にはボトル類や飲料の紙パックなどを収納するラック２４が上下２段にわたり取り付けられている。
【００２０】
冷凍室３０には計４個の冷凍容器３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄが上下に重なる形で収納されている。冷凍容器３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄはそれぞれ両側縁部によって冷凍室３０の内面に支持されており、前方にスライドさせて引き出すことができる。
【００２１】
筐体１０の背面下部のコーナー部には圧縮機室１１が形成され、ここに圧縮機１２が配置される。筐体１０の背面壁の前面側、すなわち冷蔵室２０と冷凍室３０の奥の壁の前面側には庫内を上下に貫通するダクト１３が形成される。ダクト１３の下端には圧縮機１２で圧縮した冷媒を膨脹させて周囲の空気から熱を奪う熱交換器１４が配置される。なお圧縮機１２で圧縮された冷媒の持つ熱を庫外に放熱させる放熱回路が筐体１０の壁の中に張り巡らされている。
【００２２】
ダクト１３の中で、熱交換器１４の上方にあたる箇所には送風機１５が設置される。送風機１５を運転すると、ダクト１３の下端の吸込口１６から冷凍室３０内の空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は熱交換器１４を通る間に冷却されて冷気となる。冷気は吹出口１７を通じて冷凍室３０に、吹出口１８を通じて冷蔵室２０に、それぞれ吹き出される。ダクト１３の適所に設けられた図示しないダンパが吹出口１７と吹出口１８からの冷気吹出量を調整する。冷蔵室２０内の空気は図示しない戻りダクトを通じて吸込口１６に戻される。
【００２３】
冷蔵室２０の中で最も下の部分には独立の断熱区画４０が設けられる。断熱区画４０はそれ以外の冷蔵室空間と異なる温度帯で使用することが可能であり、断熱構造の筐体４１を備える。本実施形態の場合、断熱区画４０は内部温度を冷蔵温度帯と冷凍温度帯に切り替えて使用される。筐体４１の内部にはダクト１３よりダンパ部４２を通じて所要量の冷気が吹き込まれる。
【００２４】
筐体４１は前面の壁面が開口部となっており、この前面開口４３からスライド式のトレイ４４が挿入される。前面開口４３は横開き式の前面扉４５で閉ざされる。すなわち前面扉４５は断熱区画４０の壁面の一部をなす。前面扉４５は合成樹脂製のフレーム４６及びこれにはめ込まれる透明な断熱ガラス４７からなる。断熱ガラス４７としては真空合わせガラスのような複層タイプで断熱性能の高いものを使用する。前面扉４５の裏面には、筐体４１の前面開口４３をぐるりと取り囲む形で筐体４１に密着する冷気シール４８が装着されている。図示しないばねが前面扉４５を閉じ方向に付勢する。
【００２５】
本体扉２１の内面には、前面扉４５の輪郭形状に対応する形状の隆起部２５が形成されている。隆起部２５には閉ループ形状のガスケット２６が取り付けられる。本体扉２１を閉じると、ガスケット２６が自身の備える弾性で前面扉４５を圧迫し、冷気シール４８を筐体４１の前面にしっかりと密着させる。ガスケット２６自身も前面扉４５の前面に密着し、前面扉４５と本体扉２１の間に形成された空気断熱層２７を囲い込む。
【００２６】
このように前面扉４５の主要部を透明な断熱ガラス４７で形成することにより、本体扉２１さえ開ければ、断熱区画４０を密閉状態に保ったまま、断熱ガラス４７を通じて断熱区画４０の内部の食品の在庫や位置の状況を確認できる。断熱ガラス４７の備える断熱性により、ガラス表面の結露も少なく、良好な透視性を確保できる。また断熱区画４０を開放して内部を確認するのと異なり、確認に伴って断熱区画４０の内部温度が上昇することはなく、使い勝手の向上と省エネルギーを両立させることができる。
【００２７】
また本体扉２１を閉じればガスケット２６を通じて前面扉４５に圧力が加えられることになり、前面扉４５の冷気シール性能が向上する。またガスケット２６が空気断熱層２７を囲い込むので前面扉４５の箇所の断熱性能が一層高まり、断熱区画４０への熱の侵入を効果的に防止できる。
【００２８】
続いて図３、４に基づき本発明の第２実施形態を説明する。図３は断熱区画の前面扉の垂直断面図、図４は前面扉の正面図である。なお第２実施形態において、第１実施形態と共通の構成要素には第１実施形態のときの符号をそのまま付し、説明は省略する。第３実施形態についても同様とする。
【００２９】
第２実施形態では、断熱ガラス４７の一部に示温塗料を塗布する。図示の例では、断熱ガラス４７の裏面側に、フレーム４６から内側にはみ出す形で額縁状に示温塗料４９を塗布する。示温塗料４９の色が、庫内温度が冷凍温度帯にあるときと冷蔵温度帯にあるときとで変わるように設定しておけば、前面扉４５の外側から温塗料４９の色を見て内部温度が冷凍温度帯か冷蔵温度帯かを知ることができる。
【００３０】
続いて図５に基づき本発明の第３実施形態を説明する。図５は図２と同様断熱区画部分の拡大垂直断面図である。
【００３１】
第３実施形態では、断熱ガラス４７と同様の透明な断熱ガラス５０で断熱区画４０の天井壁の大部分を形成する。具体的には、筐体４１の天井壁に断熱区画４０の手前側から奥の方までをカバーする穴５１を穿ち、この穴５１に合成樹脂により形成した額縁状のフレーム５２を固定する。このフレーム５２に上から断熱ガラス５０をはめ込むものである。この構成によれば、本体扉２１を開けたとき、断熱区画４０の中の食品の状況を奥の方まで一目で確認できる。
【００３２】
なお第３実施形態において、前面扉４５には断熱ガラス４７がそのまま用いられているが、このように天井壁の断熱ガラス５０で透視性を確保する場合には、前面扉４５を断熱ガラス以外の材料で形成することも可能である。この前面扉４５が透明である必要もない。
【００３３】
以上、本発明の各実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は家庭用又は業務用の冷蔵庫全般に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】第１実施形態に係る冷蔵庫の縦断面図
【図２】第１実施形態に係る冷蔵庫の断熱区画部分の拡大垂直断面図
【図３】第２実施形態に係る冷蔵庫の断熱区画前面扉の垂直断面図
【図４】第２実施形態に係る冷蔵庫の断熱区画前面扉の正面図
【図５】第３実施形態に係る冷蔵庫の断熱区画部分の拡大垂直断面図
【符号の説明】
【００３６】
１    冷蔵庫
１０  筐体
２０  冷蔵室
３０  冷凍室
２１  本体扉
２６  ガスケット
３１  本体扉
４０  断熱区画
４５  前面扉
４７  断熱ガラス（透視断熱ガラス）
４９  示温塗料
５０  断熱ガラス（透視断熱ガラス）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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