(57)【要約】 【課題】  ホルダへの電線の挿通を容易にして作業性の向上を可能とする防水コネクタを提供する。【解決手段】  ハウジング２１の後部にはシール部材６０を収容するためのシール部材収容部２４が凹設されるとともに、ヒンジ５１を介してホルダ４０が接続されている。ホルダ４０はシール部材収容部２４内への電線Ｗの挿通を許容する待機位置と前記ホルダ４０を抜け止めする抜け止め位置との間で変位可能とされている。ホルダ４０には下方に開口する電線収容孔４２Ａ、４２Ｂが３個併設されるとともに、左右縁部には電線の外形に倣った長尺片４５が設けられている。一方、各電線収容孔４２Ａ、４２Ｂに挟まれた位置には短尺片４６が形成されている。短尺片４６は長尺片４５より電線収容孔４２Ｂの奥側へやや後退する構成となっている。そのため、中央部分の電線収容孔４２Ｂはその開口幅が広くなるから電線Ｗが円滑に導入される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングの内部には電線の端末に固着された端子金具を収容可能なキャビティが幅方向に複数並列されるとともに、前記コネクタハウジングの後面には、同面に凹設されたシール部材収容部に収容されかつ前記各電線に対応した複数の電線挿通孔を有しこれら各電線挿通孔に外周がほぼ密着して挿通されることによって各電線を一括してシールするシール部材と、前記コネクタハウジングからヒンジを介して接続され前記シール部材を後方から押さえ付けてシール部材の抜け止めをする位置と解放する位置との間で変位可能なホルダとが設けられてなる防水コネクタであって、
前記ホルダは前記シール部材の後面を押圧する押圧面を有するとともに、この押圧面には前記ヒンジが形成された端縁と反対側の端縁から切り込まれてそこより前記各電線を個別に導入可能とする複数の電線収容部が設けられ、かつこれら電線収容部を構成する各開口縁部の一部には前記コネクタハウジング側と係止して前記ホルダを前記抜け止めする位置に保持するロック部が設けられ、
さらに、前記各開口縁部のうち前記ロック部が設けられていないものは、ロック部が設けられた開口縁部に比べてその先端位置が前記電線の導入方向に関して後退した構成となっていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記開口縁部のうち前記ロック部が設けられていないものは、前記電線の導入方向とほぼ平行に形成されていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記ホルダは前記シール部材収容部の後部に収容されると共に、前記ヒンジの長さが、前記ホルダが前記ハウジングに対して、前記電線の引きだし方向と略平行に移動しつつ組付け可能となる余長を有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタハウジングから導出される複数の電線を一括してシールするためのシール部材と、その抜け止めを行うためのホルダとを備えたものが知られている。その一例として、特許文献１のものを挙げることができる。
このものの組み付け手順は、予め、ホルダに対して各電線を個別に挿通させ、その後、電線をハウジングに対して組み付ける。そして、電線の組み付けが完了した後に、ハウジングに対してホルダの組み付けを行うものである。
一方、一体型のものとしては、図１２に示すように、ホルダ２とハウジング１の後端部との間をヒンジ５によって繋げたものがある。このタイプのものでは、ホルダ３をヒンジ５を中心にロック方向へ回動させてハウジング１の後端部に係止させている。また、ホルダ２には各電線を収容するための電線収容孔３が形成されるが、これら各電線収容孔３はいずれも図示下方に開口する形態をなしており、そこから内部に各電線が導入されるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１４４０９９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ホルダ別体型のものにおいては、組み付けに先立って、各電線をホルダの電線収容孔にそれぞれ個別に挿通させる必要があり、煩わしさがあった。
一方、ホルダ一体型のものにおいては、ホルダ２の組み付けに伴って電線は開口を介して自動的に電線収容孔３内に導入される。従って、各電線を電線収容孔に対して個別に挿通させるといった作業を必要としない。しかしながら、各電線収容孔３に電線を一括して収容する構成であるため、電線と電線収容孔３の開口部４が干渉状態にあるとホルダのロック動作を円滑に行うことが出来ない、という問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ホルダへの電線の挿通を容易にして作業性の向上を可能とする防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングの内部には電線の端末に固着された端子金具を収容可能なキャビティが幅方向に複数並列されるとともに、前記コネクタハウジングの後面には、同面に凹設されたシール部材収容部に収容されかつ前記各電線に対応した複数の電線挿通孔を有しこれら各電線挿通孔に外周がほぼ密着して挿通されることによって各電線を一括してシールするシール部材と、前記コネクタハウジングからヒンジを介して接続され前記シール部材を後方から押さえ付けてシール部材の抜け止めをする位置と解放する位置との間で変位可能なホルダとが設けられてなる防水コネクタであって、前記ホルダは前記シール部材の後面を押圧する押圧面を有するとともに、この押圧面には前記ヒンジが形成された端縁と反対側の端縁から切り込まれてそこより前記各電線を個別に導入可能とする複数の電線収容部が設けられ、かつこれら電線収容部を構成する各開口縁部の一部には前記コネクタハウジング側と係止して前記ホルダを前記抜け止めする位置に保持するロック部が設けられ、さらに、前記各開口縁部のうち前記ロック部が設けられていないものは、ロック部が設けられた開口縁部に比べてその先端位置が前記電線の導入方向に関して後退した構成となっているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記開口縁部のうち前記ロック部が設けられていないものは、前記電線の導入方向とほぼ平行に形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記ホルダは前記シール部材収容部の後部に収容されると共に、前記ヒンジの長さが、前記ホルダが前記ハウジングに対して、前記電線の引きだし方向と略平行に移動しつつ組付け可能となる余長を有するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
解放する位置にあるホルダを抜け止めする位置に変位させる際に、電線を電線収容部内に導入させる必要があるが、本願によれば、電線収容部の開口縁部のうちロック部が設けられたもの以外の開口縁部の先端位置は電線の導入方向に関して奥側に後退している。そのため、組み付けの際に電線と電線収容部との干渉が避けられ、電線を電線収容孔内に容易に導入することができ、もってホルダの組付けが容易になる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、開口縁部と電線との隙間が一定となるので、電線が一層挿入され易くなる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
ホルダを電線と平行に移動させつつ組み付けるようにしたから組み付けが容易に出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。
防水コネクタ２０は扁平な筒状のハウジング２１を備え、その内部には前後方向に貫通形成するキャビティ２２が幅方向に３個並設されている。キャビティ２２内には電線Ｗの先端に接続された端子金具Ｓが後方から挿入・収容可能とされている。また、キャビティ２２の底壁には、端子金具Ｓに対して一次係止するランス２３が設けられている。ランス２３は前方へ片持ち状に延び、先端側が上下方向に撓み変位可能となっている。そのため、端子金具Ｓがランス２３を通過することに伴って下方へ撓み変位し、通過後には復帰して端子金具Ｓに係止することで、端子金具Ｓの抜け止めを行うように機能する。
【００１１】
ランス２３に係止した端子金具Ｓは、キャビティ２２の前壁２６によって前止まり状態に支持されるようになっている。前壁２６には、相手の端子金具のタブがキャビティ２２内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔２６Ａが穿設されている。
また、ハウジング２１の前部（図１の左方側）には、図示しない相手側ハウジングを内側に挿入させるフード部３４が一体に形成されている。防水コネクタ２０は相手側ハウジングとの嵌合部分（キャビティの外周部分）にゴム製のハウジングシール３５を介在させており、相手側コネクタのハウジングがフード部３４の内側に嵌合されると、両ハウジングの嵌合部分の防水が図られるようになっている。尚、詳細には説明しないが、フード部３４の外面には相手側ハウジングとの嵌合に用いるレバーが回動可能に設けられている。
【００１２】
ハウジング２１の後部には、次述するシール部材６０の外形に倣った形状（断面が長円状をなす筒型）をなすシール部材収容部２４が設けられている。このシール部材収容部２４の内部は全てのキャビティ２２が連通するような空洞とされており、そこにはシール部材６０を後方から収容させるようになっている。シール部材６０はゴム製の一括タイプであって、各キャビティ２２の配置に対応して前後方向に貫通する端子挿入孔（本発明の電線挿通孔に相当する、図示せず）が３個併設されている。そして、シール部材６０の外形は図２に示すように横長な長円状をなし、左右の円弧部分の中心点が左右の電線Ｗの中心点とほぼ一致するような設定とされている。
また、これらシール部材６０の外周面にはその周面に沿って延びる突条６１が前後に２条設けられている。これにより、シール部材６０は電線Ｗの外周面とシール部材収容部２４の内壁面との間に狭圧された状態で両面に密着することで、ハウジング２１の後方からキャビティ２２内への水等の進入を規制するようになっている。
【００１３】
さて、本実施形態では、図５ないし図６に示すようにハウジング２１の後部にシール部材６０を抜止めするためのホルダ４０がヒンジ５１を介して一体的に形成されている。
ヒンジ５１はハウジング２１の底面の後端部とホルダ４０の一縁部（図６において上部側）との間に架設され、ホルダ４０の幅方向に３列、すなわち中央部、左右両端部（後述する各電線収容孔に対応）にそれぞれ形成されている。  これら各ヒンジ５１は一対の平行な紐体５１Ａより形成されるとともに、その肉厚はハウジング２１或いはホルダ４０の肉厚に比べて薄肉化されており、ホルダ４０は図６に示す待機位置（ハウジング２１後面の下方に垂れた位置であって、シール部材収容部２４に対するシール部材６０の挿抜を許容する位置）と図１に示す抜止め位置（ホルダ４０がシール部材６０の後方に位置してシール部材６０を抜止めする位置）との間で変位可能とされている。また、図１に示す抜け止め位置にあるときには、ホルダ４０の後面とハウジング２１の後面２５とがほぼ一致し、ホルダ４０全体がシール部材収容部２４内に収容されるような設定とされている。尚、上記待機位置が本発明の解放する位置に相当し、前記抜止め位置が本発明の抜止めする位置に相当する。
【００１４】
ホルダ４０には前後に貫通する電線収容孔（本発明の電線収容部に相当する）４２Ａ、４２Ｂが３個並設されている。これら各電線収容孔４２Ａ、４２Ｂはホルダ４０が前記抜止め位置にある時に、各端子挿入孔と同軸をなすようになっており、各端子挿入孔から引き出された電線Ｗを個別に挿通させるようになっている。また、詳細には次に述べるが、これら電線収容孔４２Ａ、４２Ｂはその一縁部（図５における下部）が電線Ｗを電線収容孔４２Ａ、４２Ｂ内に導入するための導入路として開口する点において共通しているが、その導入路の形状が左右の導入路４３Ａと中央の導入路４３Ｂとで異なっている。
【００１５】
まず、左右の導入路（図５の右側を例にとって説明）４３Ａについて説明する。ホルダ４０の右縁部には長尺片４５が形成されている。この長尺片４５はシール部材６０の外周に沿うように回曲しつつ図示下方に延設されており、ホルダ４０が抜止め位置に有るときには、図２に示すようにシール部材６０の右側縁の外周のほぼ全高に亘って密着するような長さ寸法をもって形成されている。また、この長尺片４５の前端部分には、後述するロック片（本発明のロック部に相当する）５３が径方向外側に張り出すようにして形成されている。この長尺片４５の前端部分は図５に示すように電線Ｗの導入経路Ｌにやや干渉気味となっている。      
【００１６】
一方、中央の電線収容孔４２Ｂと右側の電線収容孔４２Ａの間には両孔を仕切る短尺片４６が形成されており、この短尺片４６と前記長尺片４５との間に導入路４３Ａが形成されている。
短尺片４６の幅寸法は長尺片４５の幅寸法のほぼ２倍の幅寸法をもって形成されるとともに、その張り出し高さはホルダ４０が抜止め位置に有るときには、短尺片４６の先端４６Ａが電線Ｗの頂点部分とほぼ一致するようになっている（図２参照）。
【００１７】
また、長尺片４５及び導入経路Ｌとの関係においては、短尺片４６の張り出し高さ（図５に示すＡ寸法）は長尺片４５の張り出し高さ（図５に示すＡ寸法）より低くなっており、短尺片４６の先端４６Ａが長尺片４５の端部４５Ａより電線収容孔４２Ｂの奥側（図５の上方、すなわち電線Ｗの導入方向に関して奥側）へ後退するとともに、導入経路Ｌとの間に一定の隙間を保有している（導入経路Ｌと平行）。
【００１８】
このように、左右の導入路４３Ａにおいては、長尺片４５の先端部分と電線Ｗとがやや干渉気味の設定としてあるが、当該部分はホルダ４０を待機位置から抜止め位置へ回動変位させる際に作業者の指による押圧操作が加えられる。従って、押圧操作によって押された電線Ｗは長尺片４５の反対方向（干渉回避方向）に移動するからこれら両導入路４３Ａに対しても電線Ｗがスムーズに導入される。
【００１９】
次に、中央の導入路４３Ｂについて説明する。
中央の電線収容孔４２Ｂと左側の電線収容孔４２Ａとの間には先に述べた短尺片４６と同型の短尺片４６が形成されており、これら両短尺片４６の対向面によって中央の導入路４３Ｂが構成されている。そのため、中央の導入路４３Ｂは電線Ｗの導入経路Ｌに対して左右いずれの側も一定の隙間が設けられており、当該部分４３Ｂに対して電線Ｗがスムーズに導入される。
尚、短尺片４６の先端４６Ａが長尺片４５の端部４５Ａより電線収容孔の奥側へ後退する構成が、本発明における「前記各開口縁部のうち前記ロック部が設けられていないものは、ロック部が設けられた開口縁部に比べてその先端位置が前記電線の導入方向に関して後退した構成」に相当するものである。また、ホルダ４０の前面４０Ａが本発明の押圧面に相当するものである。
【００２０】
次に、ハウジング２１とホルダ４０とをロックさせるロック手段について説明する。ホルダ４０には爪部を有するロック片５３、５４が基端部４１の上縁部に３個と長尺片４５の先端部分に一対の合計５個設けられている。このうち基端部４１に配されるロック片５４は対になった紐体５１Ａの間にそれぞれ配置されている。一方、シール部材収容部２４の後端下部には前記ロック片５４に対向する位置に前記ロック片５４に係止可能とされたロック孔２９が形成されている。また、シール部材収容部２４の後端上部の角側であって、前記ロック片５３と対向する位置にはロック片５３に対して係止可能なロック孔２８が設けられている。これら両ロック孔２８、２９は共に外方に向けて貫通する形態をなす。
【００２１】
そして組付けの際には図７に示すように基端部４１に設けられた３個のロック片５４を対向する各ロック孔２９にそれぞれ嵌め込んでやり、その後、嵌まり合った部分を中心にロック方向（図示上方）にホルダ４０を押し込んでやることで、長尺片４５の先端に設けられた各ロック片５３が対向する各ロック受け部２８に対して係止するようになっている。また、シール部材収容部２４の下面からは各ヒンジ５１の側方を覆うガイド片３３が後方に突設されているが、これはハウジング２１に対するホルダ４０のロック動作を円滑に行うための誘いとなるものである。
【００２２】
上記のように構成される防水コネクタ２０の組付けについて説明する。
まず、シール部材６０をハウジング２１のシール部材収容部２４に対して後方より押し込んで内部に収容させておく。この収容状態においては、各キャビティ２２とシール部材６０の端子挿入孔とが一致した状態にある。そのため、端子金具Ｓを端子挿入孔に位置合わせするとともに後方から押し込んでゆくと、端子挿入孔を通過した端子金具Ｓは、各キャビティ２２の内部へと押し込まれてゆく。やがて、端子金具Ｓが正規挿入位置まで達すると、ランス２３が端子金具Ｓに対して係止する。これにて、端子金具Ｓは抜止め状態に保持される。
【００２３】
そして、３つの電線Ｗの挿通作業が全て完了したら今度は、待機位置にあるホルダ４０のロック片５４を対向するロック孔２９へ引っ掛け、その後、長尺片４５の先端付近を指で押しながらホルダ４０をロック方向（図示上方）に押し込んでゆく。
すると、シール部材６０はロック受け部２９付近を中心として回動し、徐々にシール部材収容部２４内へと進入してゆく。この時、各導入路４３Ａ、４３Ｂの前方に電線Ｗが位置しているから、各電線Ｗはホルダ４０の回動動作の進行に伴って導入路４３Ａ、４３Ｂを通過し電線収容孔４２Ａ、４２Ｂ内に収容される。そして、シール部材６０がほぼ反転してシール部材収容部２４内に収まると、長尺片４５に形成されたロック片５３が対向するロック孔２８に対して係止する。
【００２４】
このロック状態においては、図２に示すように、左右の長尺片４５がホルダ４０の左右両側縁の外周のほぼ全高に亘って密着し、更に、短尺片４６がホルダ４０の幅方向の中央部付近をそれぞれ押さえ込む。これにより、ホルダの左右両縁部並びに電線が引き出された部分がバランスよく押さえ込まれるから、シール部材６０の抜止め性に関して信頼性が高いものとなっている。
【００２５】
また、本実施形態によれば、待機位置から抜止め位置への変位動作の途中で電線Ｗは各導入路４３Ａ、４３Ｂを通って電線収容孔４２Ａ、４２Ｂ内へ収容されるが、中央の導入路４３Ｂは電線Ｗの導入経路Ｌとの間に一定の隙間を保有し、開口部分が大きく設定されているので、電線Ｗが電線収容孔４２Ｂ内へ容易に導入される。
一方、左右の導入路４３Ａにおいては、長尺片４５の先端部分と電線Ｗとがやや干渉気味の設定としてあるが、当該部分はホルダ４０を待機位置から抜止め位置へ回動変位させる際に作業者の指による押圧操作が加えられる。従って、押圧操作によって押された電線Ｗは長尺片４５の反対方向（干渉回避方向）に移動するからこれら導入路４３Ａに対しても電線Ｗがスムーズに導入される。
また、下側のロック片５４を電線Ｗに対応させて３箇所設けたので、電線Ｗから抉り作用を受けた場合でも確実にシール部材６０の抜止を行うことができる。
【００２６】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図８ないし図１１によって説明する。
本実施形態では、ホルダ７０の前後長を上記第１実施形態に係るホルダ４０よりも長く形成した点が相違する。尚、他の同様の構成については同様の符号を付し、重複する説明は割愛する。
【００２７】
ホルダ７０は前後長を実施形態１のホルダ４０よりも長くするとともに、ホルダ７０の基端部分（図８における上部）に設けたロック片７４の下方に撓み空間７５が形成されている。さらに、ヒンジ８１はその全長が実施形態１におけるヒンジ５１の全長より長くとってあり、図９に示すようにホルダ７０がシール部材収容部２４に対して電線Ｗの導出方向と略平行に移動しながら組み付けられることを許容する余長が設定されている。
【００２８】
従って、実施形態２においてはホルダ７０をシール部材収容部２４に正対させたら、その後は、ホルダ７０をシール部材収容部２４内に真っ直ぐに押し込んでやれば、ホルダ７０は電線Ｗの引き出し方向に沿って前進する。そして、ロック片７４がシール部材収容部２４の後端部８８を通過するに伴って撓み空間７５内に弾性変位し、通過後には復帰してロック受け部２９に係止する。これにより、ホルダ７０がシール部材収容部２４にロックされ、組み付けが完了する。従って、実施形態１のようにホルダ４０の押し込み動作に先立ってロック片５４をロック受け部２９に嵌め込ませるといった作業を行う必要がなく、取り付け作業性に優れる。また、ホルダ７０のロック解除も、電線Ｗの引きだし方向に沿ったスライド動作によって行われ、ホルダ７０の長さの広くとれるから電線Ｗの抉り等に起因するホルダ７０の抜脱が抑制される。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）実施形態１、２においては短尺片４６を直線状としたが、長尺片４５に比べて電線収容孔４２Ａ、４２Ｂの奥側に後退した構成であれば、その形状（幅、全長）について特に制約はない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態１に係るコネクタハウジングの断面図
【図２】組付け後の防水コネクタの背面図
【図３】コネクタハウジングの平面図
【図４】コネクタハウジングの側面図
【図５】コネクタハウジングの正面図
【図６】ホルダが待機位置にある状態を示す断面図
【図７】ホルダの組み付け動作を表す断面図
【図８】実施形態２に係るコネクタハウジングの断面図
【図９】ホルダの組み付け動作を示す断面図
【図１０】同じく、ホルダの組み付け動作を示す断面図
【図１１】ホルダの組み付けが完了した状態を表す断面図
【図１２】従来例の正面図
【符号の説明】
【００３１】
２１…ハウジング（コネクタハウジング）
２４…シール部材収容部（シール部材収容部）
４０…ホルダ
４０Ａ…前面（押圧面）
４２Ａ、４２Ｂ…電線収容孔（電線収容部）
４３Ａ、４３Ｂ…導入路
４５…ロック片（ロック部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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