(57)【要約】【課題】使用するスイッチの仕様に依存せず、より簡便な構成で高精度かつ高寿命の動作を可能とするインタロックスイッチを提供するとともに、このインタロックスイッチを用いる画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】カバーオープン検知用スイッチ１と電源供給用スイッチ２とが並べて配置され、同一のアクチュエータで押されることにより、これらのスイッチがみかけ上同時に動作する構成をしたインタロックスイッチにおいて、各スイッチの動作誤差を考慮して、カバーを閉じたときに必ずカバーオープン検知スイッチ１が最後にＯＮになるように、アクチュエータ３に弾性部材７を設けた機構をもち、この機構が、カバーを閉じたときに、先にＯＮする電源供給用スイッチ２が後に押されるカバーオープン検知用スイッチ１より余分に押される量を吸収することを特徴とする。【選択図】図６
2005121996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーオープン検知用スイッチと１以上の電源供給用スイッチとが並べて配置され、同一のアクチュエータで押されることにより、これらのスイッチがみかけ上同時に動作する構成をしたインタロックスイッチにおいて、
各スイッチの動作誤差を考慮して、カバーを閉じたときに必ずカバーオープン検知スイッチが最後にＯＮになるように、アクチュエータに段差を設けた機構をもち、この機構が、カバーを閉じたときに、先にＯＮする電源供給用スイッチが後に押されるカバーオープン検知用スイッチより余分に押された量を吸収することを特徴とするインタロックスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載のインタロックスイッチにおいて、
アクチュエータを板バネ部材で構成し、先にＯＮする電源供給用スイッチと板バネ部材との接触部分に突起状の段差を設け、この段差が、電源供給用スイッチを先に動作させ、カバーを閉じたときには、収縮することで余分に押された量を吸収することを特徴とするインタロックスイッチ。
【請求項３】
請求項１に記載のインタロックスイッチにおいて、
アクチュエータと、先にＯＮさせたい電源供給用スイッチとが接触する部分に、スポンジ等の弾性部材をアクチュエータに取り付けて凸なる段差を設け、カバーを閉じたときに弾性部材が収縮することで、余分に押された量を吸収することを特徴とするインタロックスイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のインタロックスイッチにおいて、
スイッチ固定用部材を、カバーオープン検知スイッチ固定用と、電源供給用スイッチ固定用との２つに分割し、これらの固定部材を、それぞれアクチュエータ動作方向と反対方向に力が加わるようにバネで締め付けて固定し、カバーを閉じたときには、先にＯＮする電源供給用スイッチが余分に押される分だけバネが伸びることで後に逃げ、アクチュエータに設けた段差の分を吸収させることを特徴とするインタロックスイッチ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のインタロックスイッチを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電複写機、プリンタ等の電子写真プロセスにおける画像形成装置および画像形成装置等に備えるインタロックスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等のカバーの開閉状態を検知し、機器操作部からのユーザ操作の受け付け可否を制御するカバーオープン検知スイッチと、カバーの開閉状態を検知し、機器内部構成ユニットへの電源供給状態を制御するスイッチ（以下電源供給スイッチ）から成るインタロックスイッチを構成する場合、図１に示すように、オープン検知スイッチ１、電源供給スイッチ２を並べて配置し、同一のアクチュエータ３で同時に押し込んで動作させる構成が多く用いられる。しかし、各々のスイッチには動作精度に誤差があるため、カバーを極めてゆっくり閉じてスイッチが動作開始するぎりぎりの位置にすると、一部のスイッチだけがＯＮになる状態が発生し得る。このとき、カバーオープン検知スイッチ１がＯＮになると、すなわち、カバーが閉じられたことを検出すると、機器操作部からユーザの操作受け付け可能になるが、実際操作するともう一方の電源供給スイッチ２がまだＯＮになっていないため、誤動作を起こすという問題が発生する。
特許文献１のように、アクチュエータ形状とスイッチの配置とによりカバー開閉の度にメインスイッチＯＮ−ＯＦＦする作業を不要とする構成にしたり、特許文献２のように、駆動部の制御スイッチと電源供給スイッチのタイミングをずらすことで、駆動部への電流の流れ込みによる装置への負荷を軽減し、装置を保護する構成にする方式がある。
しかし、これらは、いずれもカバー開閉毎にＯＮ−ＯＦＦ作業が不要の機器を前提としているので、用途が限定される。
【０００３】
そこで、アクチュエータにスイッチの動作位置公差を考慮した微少な段差を設けることで、カバーオープン検知スイッチが必ず最後にＯＮになるような構成が考えられる。しかし、このような構成のインタロックスイッチを用いる場合、以下のような問題が生じると考えられる。
カバーを閉じた（即ち各スイッチが全てＯＮになる）状態では、アクチュエータに段差があるため、各スイッチの押し込み量に差が生じることになる。
図２は、カバーが閉じられ、各スイッチが全てＯＮになった状態を側面から見た構成図である。アクチュエータ１４には段差ｘが設けられている（以下この段差量をｘとする）ので、電源供給スイッチ２が完全に押され切った状態でも、カバーオープン検知スイッチ１には段差分の隙間ｘが生じることになる。図に示す破線（長さｙ）はアクチュエータ１４を解放した時のスイッチ状態を示している。カバーが閉じられた時には、カバーオープン検知スイッチ１は（ｙ−ｘ）分だけ押し込まれるが、ｘの隙間が残ることになる．通常隙間ｘは微少であり、スイッチは（ｙ−ｘ）分だけ押し込まれれば十分動作すると考えられるが、用いるスイッチの仕様によってはスイッチが十分動作せず、「カバーが閉じられているのにスイッチがＯＮになっていない」という不具合が発生することがある。このような不具合の発生は、用いるスイッチの仕様に大きく依存しているので、本構成に採用できるスイッチが限定されることになる。また、逆にカバーオープン検知スイッチ１を十分押し切ろうとすると、電源供給スイッチ２がｘ分だけ余計に押され過ぎてしまうことで、スイッチの破損等を引き起こしてしまうことになる。
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−０４４２５６号公報
【特許文献２】特開平１１−０５２８１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記問題点に鑑み、本発明は、使用するスイッチの仕様に依存せず、より簡便な構成で高精度かつ高寿命の動作を可能とするインタロックスイッチを提供するとともに、このインタロックスイッチを用いる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の本発明は、カバーオープン検知用スイッチと１以上の電源供給用スイッチとが並べて配置され、同一のアクチュエータで押されることにより、これらのスイッチがみかけ上同時に動作する構成をしたインタロックスイッチにおいて、各スイッチの動作誤差を考慮して、カバーを閉じたときに必ずカバーオープン検知スイッチが最後にＯＮになるように、アクチュエータに段差を設けた機構をもち、この機構が、カバーを閉じたときに、先にＯＮする電源供給用スイッチが後に押されるカバーオープン検知用スイッチより余分に押された量を吸収することを特徴とするインタロックスイッチである。
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載のインタロックスイッチにおいて、アクチュエータを板バネ部材で構成し、先にＯＮする電源供給用スイッチと板バネ部材との接触部分に突起状の段差を設け、この段差が、電源供給用スイッチを先に動作させ、カバーを閉じたときには、収縮することで余分に押された量を吸収することを特徴とするインタロックスイッチである。
【０００７】
請求項３に記載の本発明は、請求項１に記載のインタロックスイッチにおいて、アクチュエータと、先にＯＮさせたい電源供給用スイッチとが接触する部分に、スポンジ等の弾性部材をアクチュエータに取り付けて凸なる段差を設け、カバーを閉じたときに弾性部材が収縮することで、余分に押された量を吸収することを特徴とするインタロックスイッチである。
請求項４に記載の本発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載のインタロックスイッチにおいて、スイッチ固定用部材を、カバーオープン検知スイッチ固定用と、電源供給用スイッチ固定用との２つに分割し、これらの固定部材を、それぞれアクチュエータ動作方向と反対方向に力が加わるようにバネで締め付けて固定し、カバーを閉じたときには、先にＯＮする電源供給用スイッチが余分に押される分だけバネが伸びることで後に逃げ、アクチュエータに設けた段差の分を吸収させることを特徴とするインタロックスイッチである。
請求項５に記載の本発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載のインタロックスイッチを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、先にＯＮさせる電源供給用スイッチが余分に押される量を吸収する機構を付加することにより、使用するスイッチの仕様に依存せず、全てのスイッチを十分押し切って高精度に、しかも確実に動作させることを可能にする高寿命のインタロックスイッチを提供する。
また、このインタロックスイッチを用いることで、カバーが微少に開いた状態でインタロック動作位置ぎりぎりの位置において、電源供給スイッチがＯＮしていないのにオープン検知スイッチがＯＮすることによる操作部の誤制御およびそれに起因する誤動作をの発生しない画像形成装置を提供することが可能となる。さらに、段差付きアクチュエータを用いることによる副作用として発生し得るスイッチ押し込み量不足を解消し、カバーが閉じた時には全てのスイッチがＯＮし、動作不良を起こさない画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明はこの発明の最良の形態の例であって、いわゆる当業者は特許請求の範囲内で、変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、以下の説明が特許請求の範囲を限定するものではない。
【００１０】
図１、図２は、本発明を実施する前のカバーオープン検知スイッチおよび電源供給スイッチの構成を示す図である。詳細は背景技術で説明しているので、ここでは省略する。
図３は、本発明に係るアクチュエータ部材として板バネ部材を用いた構成を示す図である。板バネ部材６上の電源供給スイッチ２との接触個所に突起状の段差を設ける。
板バネ部材６上にスイッチの動作位置公差を考慮した微少な突起状の段差を設けることで、スイッチの動作タイミングが微調整され、カバーオープン検知スイッチ１が必ず最後にＯＮになる。すなわち、カバーが閉じられたことを検知する。カバーが微少に開いた状態でスイッチが動作位置ぎりぎりの状態になった場合では、一部のスイッチだけがＯＮになることがあっても、カバーオープン検知スイッチ１がＯＮになるときには必ず全てのスイッチがＯＮになるので、機器の誤動作は起こらない。また、この場合のカバー開き量は微少であるため、機器外部から内部ユニットへの接触は不可であり、ユーザの安全性も保証される。さらに、スイッチの押し込み不足によるスイッチの動作性の悪化を防ぐことができる。
【００１１】
図４は、図３の板バネ部材６の作用状態を側面から示す構成図である。板バネ部材６に設けた突起状の段差の分だけ先に電源供給スイッチ２が押し込まれ、さらに、板バネ部材６を押し込むと図３の右図の様に板バネの突起部が収縮し、突起周囲の板バネ表面部でカバーオープン検知スイッチ１を押し切ることができる。
図５は、軸形状のアクチュエータ３にスポンジ等で作られた弾性部材７を巻き付けた構成を示す図である。このような構成とすることで、アクチュエータ３に必要な段差を設けている。
図６は、図５に示すアクチュエータ３がスイッチに作用する状態を側面から示した構成図である。アクチュエータ３に凸段差として取り付けた弾性部材７が最初に電源供給スイッチ２を押し込む。さらに、アクチュエータ３を押し込むと、図６の右図のように弾性部材７は収縮し、アクチュエータ３がカバーオープン検知スイッチ１を押し込むことができる。
【００１２】
図７は、スイッチの固定部材を分割した構成を示す図である。
カバーオープン検知スイッチ１と電源供給スイッチ２の固定部材を別々の部材に分割する。スイッチ固定部材８、９には軸通し穴１０が設けられ、スイッチ固定部材８、９は軸通し孔１０を中心に回転運動が可能である。
図８は、図７のアクチュエータ軸と各スイッチとの接触状態を側面から示した構成図である。スイッチ固定部材８、９にバネ引っ掛け用の突起Ａ、Ｂを設け段差付きアクチュエータ軸１４の動作方向と同一動作線上に引張力が生じるようにバネ１１をスイッチ固定部材８、９と固定部材１２に引っ掛けている。カバーオープン検知スイッチ１および電源供給スイッチ２は、段差付きアクチュエータ軸１４が解放された状態からアクチュエータが電源供給スイッチ２と接触する状態までは、同じラインに並んで配置されている。さらに、アクチュエータ軸１４が電源供給スイッチ２を押し込むと、バネ１１が伸びてスイッチ固定部材９及び電源供給スイッチ２が後ろへ移動する。そして、図８の右図に示すようにアクチュエータ軸１４表面でスイッチ１を完全に押し切ることができる。
【００１３】
図９は、図７、８に示すインタロックスイッチを画像形成装置の本体側板の内側に取り付けた状態を上から見た構成図である。
カバーオープン検知スイッチ１および電源供給スイッチ２をスイッチ固定部材８、９に固定し、バネ１１にてスイッチ固定部材８、９と画像形成装置側版１３にとめる。装置外装カバー１２が閉じられると、カバーによりリンク５が押し込まれ、リンク５についた段差付きアクチュエータ軸１４がスイッチ１、２を押し込む。スイッチ固定部材８、９は軸通し穴１０を中心に回転可能であるため、段差付きアクチュエータ軸１４によりスイッチ１、２が過度に押された場合は、バネ１１が伸びて過度に押された分を吸収する。
カバーが極めてゆっくり閉じられたり、インタロックスイッチが動作ぎりぎりの状態になっても、操作部の誤制御が発生しない。すなわち、カバーオープン検知スイッチがＯＮになった状態である機器の操作可能な状態では、電源供給スイッチも全てＯＮになっているので、誤動作が発生しない。また、この状態のカバー開き量は微少であるため、機器外部から内部ユニットへの接触は不可能であり、ユーザの安全性も保証される。また、スイッチに設けた段差の副作用として発生するスイッチ押し込み不足も発生しない。以上の面で、安全性および動作性の保証された画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】従来のインタロックスイッチを示す図である。
【図２】図１を側面より見た図である。
【図３】アクチュエータ部材として板バネ部材を用いたインタロックスイッチの構成を示す図である。
【図４】図３の板バネ部材の作用状態を側面から示す構成図である。
【図５】軸形状のアクチュエータにスポンジ等で作られた弾性部材を巻き付けた構成を示す図である。
【図６】図５に示すアクチュエータがスイッチに作用する状態を側面から示す構成図である。
【図７】スイッチの固定部材を分割した構成を示す図である。
【図８】図７のアクチュエータ軸と各スイッチとの接触状態を側面から示す構成図である。
【図９】図７、８に示すインタロックスイッチを画像形成装置の本体側板の内側に取り付けた状態を上から見た構成図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  カバーオープン検知スイッチ
２  電源供給スイッチ
３  アクチュエータ軸
６  板バネアクチュエータ
７  弾性部材
８、９  スイッチ固定部材
１０  軸通し穴
１１  バネ
１２  装置外装カバー
１３  画像形成装置側板
１４  アクチュエータ軸
Ａ、Ｂ  突起
【図１】
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【図２】
2005121996.tif 000004
【図３】
2005121996.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005121996.tif 000007
【図６】
2005121996.tif 000008
【図７】
2005121996.tif 000009
【図８】
2005121996.tif 000010
【図９】
2005121996.tif 000011