(57)【要約】  【課題】  廃蛍光管の破砕時にガラス片及び蛍光体が飛散せず、また比較的小型の吸引装置を使用しても水銀が装置の外部に漏洩しない廃蛍光管の破砕方法を提供する。また、廃蛍光管を破砕して得られたガラス片に付着している蛍光体をガラス片から剥離する際の作業効率を向上させ、作業環境が改善される蛍光体の剥離方法を提供する。  【解決手段】  廃蛍光管１を装置内に導入し、導入された該廃蛍光管１をカバー４で覆って該カバー４内部の空気を吸引しながら該カバー４内部でガラス管11を破砕して、破砕されたガラス片を回収する廃蛍光管１の処理方法とした。また、廃蛍光管１のガラス管11を破砕して口金部120,121を分離除去し、破砕されたガラス片を処理装置本体から着脱可能な研磨タンク91内へ落下させながら、該研磨タンク91全体に振動を加えて前記破砕されたガラス片から蛍光体を剥離する廃蛍光管1の処理方法とした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃蛍光管を装置内に導入し、導入された該廃蛍光管をカバーで覆って該カバー内部の空気を吸引しながら該カバー内部でガラス管を破砕して、破砕されたガラス片を回収する廃蛍光管の処理方法。
【請求項２】
コンベヤに装着された複数のトレーに廃蛍光管を載置して装置内に導入する請求項１記載の廃蛍光管の処理方法。
【請求項３】
吸引された前記カバー内部の空気を水銀捕捉装置へ導入して水銀を除去する請求項１又は２記載の廃蛍光管の処理方法。
【請求項４】
間欠運転されているコンベヤに廃蛍光管を載置して装置内に導入し、該コンベヤが停止したところで前記カバーを下降させて廃蛍光管を覆う請求項１〜３のいずれか記載の廃蛍光管の処理方法。
【請求項５】
前記破砕されたガラス片を着脱可能な研磨タンクへ導入し、該研磨タンクに振動を加えて前記破砕されたガラス片から蛍光体を剥離する請求項１〜４のいずれか記載の廃蛍光管の処理方法。
【請求項６】
廃蛍光管を処理装置内に導入する導入手段と、導入された該廃蛍光管を覆うカバーと、該カバー内部の空気を吸引する吸引手段と、該吸引手段を作動させながら該カバー内部でガラス管の破砕を行う破砕手段とを備える廃蛍光管処理装置。
【請求項７】
廃蛍光管のガラス管を破砕して口金部を分離除去し、破砕されたガラス片を処理装置本体から着脱可能な研磨タンク内へ落下させながら、該研磨タンク全体に振動を加えて前記破砕されたガラス片から蛍光体を剥離する廃蛍光管の処理方法。
【請求項８】
前記破砕されたガラス片を、伸縮自在な管を介して前記研磨タンク内へ落下させる請求項７記載の廃蛍光管の処理方法。
【請求項９】
前記研磨タンク内に予め液状媒体を投入しておき、前記破砕されたガラス片を落下させながら振動を加え、前記破砕されたガラス片の収容量が所定量に達したら前記研磨タンク全体を交換する請求項７又は８記載の廃蛍光管の処理方法。
【請求項１０】
廃蛍光管のガラス管を破砕する破砕手段と、口金部を分離除去する分離手段と、処理装置本体から着脱可能に設けられた、破砕されたガラス片を受け入れる研磨タンクと、該研磨タンク全体に振動を加えて前記破砕されたガラス片から蛍光体を剥離する剥離手段とを備える廃蛍光管処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃蛍光管の処理方法及び廃蛍光管処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、限りある地球資源の有効活用の観点から、様々な消費材のリサイクルが行われている。大量に消費されている蛍光管も例外でなく、廃蛍光管は、ガラス、口金等に分別処理された後、リサイクルされている。
【０００３】
廃蛍光管を分別処理する方法として、廃蛍光管を破砕し、その後、破砕されたガラス片に付着している蛍光体をガラス片から剥離する方法がある。ところが、蛍光管には水銀蒸気が封入されているため、廃蛍光管の分別処理の際に、処理装置の外部に漏洩した水銀を作業者が吸い込まないようにする必要がある。また、周辺環境の汚染を防止する観点からも水銀の漏洩を防止する必要がある。
【０００４】
特許文献１記載の廃蛍光管処理装置に用いられている廃蛍光管の破砕方法は、円柱ドラムに廃蛍光管受け突起部を設け、円柱ドラムが回転しながら廃蛍光管を自動的にすくい上げ、廃蛍光管の口金部切断、水銀ガスの吸収、廃蛍光管内に塗布されている蛍光体の回収をした後、廃蛍光管のガラス管をガラス破砕機によってガラス片に破砕する方法である。
【０００５】
上記特許文献１記載の廃蛍光管処理装置に用いられている廃蛍光管の破砕方法において、水銀の外部への漏洩を防止するため、蛍光管の口金部を切断しながら、その周辺に設けた水銀ガス引出パイプから空気の吸引を行っている。しかし、円柱回転ドラムと前部外部カバーとダンパーとで囲まれた比較的広い空間の空気を吸引する必要があるため、吸引性能の高い大型の吸引装置を用いる必要があった。また、その様な吸引装置を用いたとしても水銀の一部が大気中に漏洩するのを防止することが困難であった。さらに、ガラス破砕機によってガラス管が破砕される際に、ガラス片が飛散するばかりかガラス片に残存して付着している蛍光体も飛散するという問題があった。したがって、吸引性能のそれほど高くない比較的小型の吸引装置を用いても、水銀の漏洩を防止することができ、ガラス片や蛍光体の飛散も抑制された廃蛍光管破砕方法が必要とされている。
【０００６】
また、特許文献２記載の廃蛍光管処理方法に用いられている蛍光体の剥離方法は、廃蛍光管の両側の口金部を除去し、破砕された廃蛍光管のガラスをボールミル、チューブミル、振動ミルやバレル研磨機などのボールやメディアを使用した機械で処理する蛍光体の剥離方法である。
【０００７】
上記特許文献２記載の廃蛍光管処理方法に用いられている蛍光体の剥離方法では、破砕されたガラス片を振動ミル等に移し替える作業が別途必要である。この際、ガラス片から剥離した蛍光体が飛散して作業環境が悪化する問題があった。したがって、破砕されたガラス片を移し替える作業を行うことなく、作業効率の向上が可能で作業環境が改善される方法が求められている。
【０００８】
また、廃蛍光管をリサイクルするための分別処理等は大型プラントで行われる場合もある。しかし、大型プラントは数が少なく高価であるため、最近は廃蛍光管を簡易かつ安全に分別回収する方法に対するニーズが高まっており、コンパクトでかつ、水銀が装置の外部に漏洩しにくい安全な廃蛍光管処理装置が求められている。
【０００９】
【特許文献１】特開2002-251961号公報
【特許文献２】特開平11-300332号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、廃蛍光管の破砕時にガラス片及び蛍光体が飛散せず、また比較的小型の吸引装置を使用しても水銀が装置の外部に漏洩しない廃蛍光管の破砕方法、及びコンパクトな廃蛍光管処理装置を提供するものである。また本発明の別の目的は、廃蛍光管を破砕して得られたガラス片に付着している蛍光体をガラス片から剥離する際の作業効率を向上させ、作業環境が改善される蛍光体の剥離方法、及びコンパクトな廃蛍光管処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記廃蛍光管の破砕時における課題を解決するため、本発明の廃蛍光管の処理方法は、廃蛍光管を装置内に導入し、導入された該廃蛍光管をカバーで覆って該カバー内部の空気を吸引しながら該カバー内部でガラス管を破砕して、破砕されたガラス片を回収する廃蛍光管の処理方法とした。
【００１２】
廃蛍光管をカバーで覆って破砕することによって、ガラス片や蛍光体の外部への飛散が防止でき安全に作業をすることができる。また、カバー内部の空気を吸引しながらその内部でガラス管を破砕するため、有害な水銀が装置の外部に漏洩せず、より安全に作業をすることができる。さらに、廃蛍光管をカバーで覆ってカバー内部の空気を吸引するため、小型の吸引機を使用しても十分に水銀を吸引でき、装置のコンパクト化が図れる。
【００１３】
このとき、コンベヤに装着された複数のトレーに廃蛍光管を載置して装置内に導入することが好ましい。これによって、連続して廃蛍光管の処理ができる。また、トレーに廃蛍光管を載置することによって廃蛍光管の位置決めが容易となり、口金部を残してガラス管だけ確実に破砕することができる。また、ガラス管の破砕後に、口金部につながったままのガラスの量を減少させて、分別の効率を上げることもできる。
【００１４】
吸引された前記カバー内部の空気を水銀捕捉装置へ導入して水銀を除去することも好ましい。これによって吸引された空気中の水銀が水銀捕捉装置によって回収されるため安全に作業できるとともに、廃蛍光管から回収された水銀による環境汚染を防止することができる。
【００１５】
間欠運転されているコンベヤに廃蛍光管を載置して装置内に導入し、該コンベヤが停止したところで前記カバーを下降させて廃蛍光管を覆うことも好ましい。これによって、確実に廃蛍光管を破砕し、水銀の漏洩を防止することができる。
【００１６】
また、上記廃蛍光管の破砕時における課題は、廃蛍光管を処理装置内に導入する導入手段と、導入された該廃蛍光管を覆うカバーと、該カバー内部の空気を吸引する吸引手段と、該吸引手段を作動させながら該カバー内部でガラス管の破砕を行う破砕手段とを備える廃蛍光管処理装置を提供することによっても解決される。
【００１７】
一方、上記ガラス片に付着している蛍光体をガラス片から剥離する際の課題を解決するため、本発明の廃蛍光管の処理方法は、廃蛍光管のガラス管を破砕して口金部を分離除去し、破砕されたガラス片を処理装置本体から着脱可能な研磨タンク内へ落下させながら、該研磨タンク全体に振動を加えて前記破砕されたガラス片から蛍光体を剥離する廃蛍光管の処理方法とした。
【００１８】
これにより、破砕されたガラス片に口金部が混入するおそれがない。また、ガラス片を研磨タンクに移し替える作業が不要となり、作業効率が向上する。さらに、研磨タンクが着脱可能であることにより、破砕されたガラス片の収容量が所定量に達したら前記研磨タンク全体を交換することが可能となり、コンパクトな研磨タンクを使用して、多数の廃蛍光管を処理することができる。
【００１９】
このとき、前記破砕されたガラス片を、伸縮自在な管を介して前記研磨タンク内へ落下させることが好ましい。伸縮自在な管によって研磨タンクが連結されていることにより、研磨タンク全体に容易に振動を加えることができ、破砕されたガラス片から効率よく蛍光体を剥離することができる。
【００２０】
前記研磨タンク内に予め液状媒体を投入しておき、前記破砕されたガラス片を落下させながら振動を加え、前記破砕されたガラス片の収容量が所定量に達したら前記研磨タンク全体を交換することも好ましい。
【００２１】
液状媒体を投入することによって研磨効率が向上し、短時間で研磨作業を終了することができる。また、予め液状媒体を投入しておくことによって、蛍光体の飛散を抑制でき安全に作業することができる。さらに、破砕されたガラス片を落下させながら振動を加えることによって、廃蛍光管の破砕と並行して破砕されたガラス片から蛍光体を剥離することができ、効率的な作業ができる。加えて、破砕されたガラス片の収容量が所定量に達したら研磨タンク全体を交換することによって、研磨後のガラス片の入った研磨タンクを容易に次の行程に移すことができる。しかも、コンパクトな研磨タンクを使用した装置であっても新しい研磨タンクに取り替えることによって、廃蛍光管の破砕処理を連続して行うことができる。
【００２２】
また、上記ガラス片に付着している蛍光体をガラス片から剥離する際の課題は廃蛍光管のガラス管を破砕する破砕手段と、口金部を分離除去する分離手段と、処理装置本体から着脱可能に設けられた、破砕されたガラス片を受け入れる研磨タンクと、該研磨タンク全体に振動を加えて前記破砕されたガラス片から蛍光体を剥離する剥離手段とを備える廃蛍光管処理装置を提供することによっても解決される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の廃蛍光管の破砕方法及び廃蛍光管処理装置は、廃蛍光管の破砕時にガラス片及び蛍光体が飛散せず、また比較的小型の吸引装置を使用しても水銀が装置の外部に漏洩しない廃蛍光管の破砕方法を可能にするものであり、廃蛍光管処理装置をコンパクト化できるものである。また、本発明の蛍光体の剥離方法及び廃蛍光管処理装置は、廃蛍光管を破砕して得られたガラス片に付着している蛍光体をガラス片から剥離する際の作業効率を向上させ、作業環境が改善される蛍光体の剥離方法を可能にするものであり、廃蛍光管処理装置をコンパクト化できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を用いて本発明を詳細に説明する。図１は本発明の実施態様の一例である廃蛍光管処理装置の正面図である。図２はその左側面図に水銀捕捉装置と引き込みチューブを加えた図である。図３は廃蛍光管が載置されたトレーの平面図である。図４は図１の二点鎖線で囲まれた部分において、カバーが下降した状態の拡大図である。図５は図４の状態からさらに破砕部も下降した状態の拡大図である。説明の便宜上、図１と図２のそれぞれにおいて、装置手前の外装部を取り払った状態を仮想した図となっており、図２は図１の吸引チューブ54を省略した図面となっている。また、図４と図５のそれぞれにおいて、カバー４の手前部分を取り払った状態を仮想した図となっている。
【００２５】
まず、廃蛍光管1を装置に投入してからガラス片が回収されるまでの流れを図１〜図3に基づいて説明する。廃蛍光管１は、コンベヤ２に装着されたトレー3に載置され、コンベヤ２の回転にしたがって装置内に導入される。そして、トレー3がカバー４の真下に移動して、停止したところで、カバー4がトレー3を覆う。その状態で、吸引ポンプ51がカバー4内部の空気を吸引しながら破砕部6が下降することによって廃蛍光管１のガラス管11が破砕される。その後、コンベヤ２の回転によってトレー3がコンベヤ２の左端上側から左端下側へ移動して反転するのに伴って、破砕されたガラス片がホッパ80に落下し、伸縮自在な管としての伸縮式のじゃばら83を介して液状媒体92の入った研磨タンク91に落下する。研磨タンク91全体には、振動装置93によって振動が加えられており、ガラス片同士が摩擦し合うことでガラス片に付着している蛍光体が剥離され、ガラス片が回収される。処理される廃蛍光管は、好適にはストレート管であり、同一ワット数のストレート管を連続して処理することが好ましい。
【００２６】
コンベヤ２はエプロンコンベヤであり、鎖歯車210,220及び211,221が鎖230及び231によって連結されている。各トレーには廃蛍光管１の両端部の口金部120,121近辺のガラス管を支持する固定片310,311がそれぞれ設けられている。固定片310,311には廃蛍光管１が嵌め込まれる切欠部320,321が設けられている。そして、各トレーは、鎖230と鎖231の間を橋渡しするようにその両端部が鎖230及び鎖231に連結された状態で、コンベヤ2の進行方向に対して等間隔に配置されるように設けられている。各トレーの両端部と鎖230,231との連結は、トレー3の両端部と鎖230,231とを直接連結するほか、連結片を介して連結してもよい。
【００２７】
コンベヤ２は各トレーが配置されているピッチだけ進行して停止するように間欠運転されており、各トレーのそれぞれがカバー４の真下に来たところで停止するように制御されている。本実施例では、駆動モータ24の間欠回転が、駆動鎖25を介してコンベヤ２に伝達されることでコンベヤ２が間欠運転をする構成としている。
【００２８】
一方、カバー４には吸引口41が設けられており、カバー４内部の空気が吸引ポンプ51によって吸引口41から吸引チューブ53を介して吸引されている。カバー４はシリンダ71によって上下運動することができるように構成されている。また、カバー４の内部には廃蛍光管１の破砕部6が設置されており、シリンダ72によって、カバー４とは独立して上下運動することができるように構成されている。シリンダ71及びシリンダ72にはエアシリンダや油圧シリンダが使用できる。しかし、装置のコンパクト化、低価格化を考慮するとコンパクトで安価なエアシリンダを使用することが好ましい。
【００２９】
破砕部6は、フレーム60、破砕片61及び分断刃630,631とから構成されている。廃蛍光管1のガラス管11を破砕する 破砕片61は長板状であり、その長さはトレー3に設けられた固定片310と311との間隔よりもわずかに短い長さである。廃蛍光管１の口金部120,121を分断する分断刃630,631は、フレーム60の左右両側の上側に設けられた連結片620,621を介して、刃先の方向を下側にして設けられている。
【００３０】
そして、フレーム60の右側端面又は破砕片61の右側端面と分断刃630とのそれぞれの間には各トレーに設けられた固定片310の厚みよりも大きな間隔が設けられており、またフレーム60の左側端面又は破砕片61の左側端面と分断刃631とのそれぞれの間にも各トレーに設けられた固定片311の厚みよりも大きな間隔が設けられている。そして、破砕部6が下降した状態で、トレー3の固定片310が、破砕部6のフレーム60の右側端面及び破砕片61の右側端面と分断刃630とのそれぞれの間に挿入され、各トレーの固定片311が、破砕部6のフレーム60の左側端面及び破砕片61の左側端面と分断刃631とのそれぞれの間に挿入されて、破砕部6の下降が固定片310,311に阻害されないように破砕部6が構成されている。
【００３１】
廃蛍光管１は、トレー3に載置される。トレー３に載置される廃蛍光管１の本数は特に制限されないが、実質的には三本以下である。廃蛍光管１の載置本数が少ないと、カバー４のサイズを小さくでき、水銀が噴出する空間が狭くなるため、吸引効率が向上する。トレー３に載置される廃蛍光管１の本数は好適には二本、より好適には一本である。本実施の形態では、トレー３に載置される廃蛍光管１の本数を一本としている。
【００３２】
そして、トレー3の固定片310,311に設けられた切欠部320,321に廃蛍光管１の両端部の口金部120,121近辺のガラス管11を嵌め込むように廃蛍光管１をトレー3に載置する。これにより、トレー3に対して廃蛍光管１が確実に位置決めされることで、廃蛍光管１のガラス管11のみが確実に破砕され、しかも、口金に残存するガラスの量を減らすことができる。左右の口金部120,121の先端部とトレー3の左右内側面とのそれぞれのクリアランスL1,L2は、廃蛍光管１をトレー３の中央部に載置した状態で2〜30mmが好ましい。
【００３３】
クリアランスL1,L2が2mmよりも小さいと、廃蛍光管１のトレー3への載置作業の効率が悪くなる。一方、クリアランスL1,L2が大きいほど、廃蛍光管１の載置位置がケース3の長さ方向にばらつきやすい。そして、口金部120,121を残してガラス管11のみを破砕するためには、前記ばらつきの増大に応じて破砕部６の破砕片61の長さを小さくする必要がある。その結果、破砕されるガラス管の量が少なくなる。そのため、クリアランスL1,L2が30mmよりも大きいと、口金に残存するガラスの量が増加することとなる。廃蛍光管1の左右の口金部120,121とトレー3とのクリアランスL1,L2は、作業効率と、口金に残存するガラスの量とのバランスの面から、より好ましくは3〜15mmである。
【００３４】
また、固定片310,311は、ガラス管11が破砕された後のガラス片と口金部120,121との仕切りの役目も果たしており、後述するように、ガラス片がホッパ80に、口金部120がホッパ810に、口金部121がホッパ811にそれぞれ確実に落下して分別され、ガラス片に口金部120,121が混入しないという機能も果たすこととなる。
【００３５】
トレー3に載置された廃蛍光管１はコンベヤによって装置内に導入されることとなる。廃蛍光管１が載置されたトレー3は、コンベヤ２の間欠運動によって、図1においてトレー3の左隣のトレーが停止していた位置で一旦停止する。この時、トレー3の右隣のトレーが、トレー3が停止していた位置で停止する。この状態でトレー3の右隣のトレーに廃蛍光管1を載置する。このように間欠運転しているコンベア2が停止している状態でトレーに逐次廃蛍光管を載置することで廃蛍光管１の連続処理が可能となる。その後、トレー3はカバー４の真下に移動して一旦停止する。
【００３６】
そして、図４に示すように、カバー４内の空気が吸引ポンプ51に吸引されながら、シリンダ71によってカバー４が下降し、カバー４がトレー3を覆う状態となる。なお、カバー４が下降すると、それに連動して破砕部6も下降するが、図４に示す状態では破砕部6の破砕片61はガラス管11に当接する位置まで下降しておらず、ガラス管11はまだ粉砕されていない。
【００３７】
図5に示すように、図４に示す状態からカバー４内の破砕部6がシリンダ72によって下降して破砕片61がカバー4の内部でガラス管11を破砕する。破砕を容易にするため、破砕部６の真下でトレー3の下側の位置にトレー3の支持板を設けても良い。破砕片61の形状は長板状である。ガラス管11を破断する際に破断片61の下側の平面全体でガラス管11を押しつぶすこととなる。そのため、破断されたガラス片の中に環状の破片が混じることはない。後述する蛍光体の剥離処理において、ガラス片が環状では十分に蛍光体を剥離することができないが、本実施の形態の様に平面状の破断片61とすることで、ガラス片が環状とならず、効率の良い蛍光体の剥離処理をすることができる。逆にガラス片が小さすぎても、蛍光体の剥離処理の効率が悪くなる。そこで、破砕片61の下面とトレー3の底とのクリアランスDを調整することによって、得られるガラス片の寸法を調整することが出来る。ここで、破砕片61の下部とトレー3の底とのクリアランスDは、破断片61が下降した状態で１〜20mmが好ましい。好適には1〜10mm、より好適には2〜5mmである。一方、廃蛍光管１の口金部120,121は破砕部6の切断刃630,631 によってガラス管11と分離されることとなる。
【００３８】
ガラス管11が破砕される際、廃蛍光管１に封入されていた水銀蒸気が一気に噴出する。しかし、廃蛍光管１はトレー3に載置された状態でカバー４に覆われており、カバー４内の空気は吸引ポンプ51によって吸引されていることから、噴出した水銀は吸引ポンプ51によって確実に吸引されることとなる。よって、カバー４の外側に水銀が漏洩しにくい構成となる。吸引ポンプ51によって吸引された水銀を含む空気は引き込みチューブ55を介して水銀捕捉装置57へ導入され、さらに、引き込みチューブ56を介してもう一つの水銀捕捉装置水銀57へ導入されて水銀が除去された後、水銀捕捉装置57の外部に放出される。
【００３９】
水銀捕捉装置57としては様々なものが使用可能であり、その種類は特に限定されない。例えば、活性炭、ゼオライト等による吸着を利用した水銀捕捉装置や、水銀を吸収可能な液体中に水銀を含む空気をバブリングさせる手段を用いた水銀捕捉装置等が使用できる。水銀を吸収することの可能な液体としては、酸化剤、酸あるいは錯体形成剤などを含有する液体、特に水溶液が使用できる。なかでも、水銀を含む空気を、酸化剤を含有する水溶液中にバブリングさせて水銀を捕捉する水銀捕捉装置が水銀の回収効率が高くて好ましい。酸化剤を含有する水溶液としては過マンガン酸カリウム水溶液が代表的なものとして例示される。
【００４０】
水溶液中でのバブリングは、水銀を含む空気を、水銀を吸収することの可能な液体中で、セラミックフィルターなどを介して細かい気泡とし、前記水溶液中を上昇させることによって行うことが可能である。水銀捕捉装置57は一基だけ用いてもよいが、複数の装置を直列するとなおよい。大型の捕捉装置を一基だけ用いるよりも、コンパクトな捕捉装置を複数用いる方が、水銀の吸収効率が高く、また、全体としてコンパクトな装置となるからである。本実施の形態においては、小型の水銀捕捉装置57を二基連結している。
【００４１】
また、破砕部6が廃蛍光管１のガラス管11を押しつぶす際にガラス片や蛍光体が飛散するが、廃蛍光管１はカバー４に覆われていることからカバー４の外側にはガラス片や蛍光体が飛散しない構造となる。また、カバー４内を飛散している蛍光体についても吸引ポンプ51によって吸引されることとなる。
【００４２】
吸引ポンプ51によるカバー４内の空気の吸引は、廃蛍光管１のガラス管11が破砕される瞬間に行われていればよく、必ずしもカバー４の下降時に吸引されている必要はない。吸引ポンプ51による吸引は、カバー4の下降後、ガラス管11の破砕までの間に始まっていてもよい。しかし、安定的に水銀を吸引するためには、できるだけ早いタイミングで吸引ポンプ51による吸引を開始しておくことが好ましい。通常、廃蛍光管１の破砕作業中は連続して吸引ポンプ51による吸引を行っておくことがより好ましい。
【００４３】
カバー４内の水銀を吸引した後、シリンダ72により破砕部6が上昇し、同じくシリンダ71によりカバー4が上昇する。破砕部6とカバー４の上昇のタイミングは、破砕部6が上昇した後にカバー４が上昇することが好ましい。破砕部6の上昇に伴って破砕片61の下側に残存していた水銀がケース4内に拡散するおそれがあるが、カバー４が破砕されたガラス片等を覆っている状態であれば、そのような水銀を吸引ポンプ51によって吸引することができるからである。また、破砕部６の上昇に伴って破砕されたガラス片から剥離した蛍光体の一部が飛散するおそれがあるが、カバー４が破砕されたガラス片等を覆っている状態であれば、そのような蛍光体を吸引ポンプ51によって吸引することができるからである。
【００４４】
破砕部6とカバー４が上昇した後、間欠運転をしているコンベヤ２が回転する。そして、トレー3がコンベヤ２の奥側である左端上側の位置に移動した後、コンベヤ２の左端下側の位置へ移動する際に反転する。トレー3が反転する間に、トレー3内の破砕されたガラス片とガラス片から剥離した一部の蛍光体がホッパ80に落下することとなる。この際、コンベヤ2の奥側で蛍光体の粉塵が舞う可能性がある。そのため、本実施の形態では、設備内全体の空気を吸引ポンプ52で吸引して蛍光体の粉塵を吸引する構成としている。
【００４５】
ホッパ80は、その開口部が上側を向いている状態でコンベヤ２の下側に設けられている。そして、ホッパ80には破砕されたガラス片とガラス片から剥離した一部の蛍光体だけが落下し、廃蛍光管１の両端部の口金部120,121は落下しないないように、コンベヤ２の幅方向のホッパ80の開口部の幅が、トレー4に設けられた固定片310と311との間隔と概ね等しくなっている。一方、ホッパ810,811は破砕された廃蛍光管１の左右の口金部120,121が落下する様に、ホッパ810,811の開口部がコンベア2の幅方向の両端部に沿うようにそれぞれ構成されている。よって、口金部120,121はホッパ810,811に落下し、ホッパ810,811の下側に設けられた回収ケース820、821にそれぞれ落下することとなる。
【００４６】
ホッパ80の下端部は、伸縮式のじゃばら83と連結されている。さらに、伸縮式のじゃばら83の下端は振動装置93上に設置されている研磨タンク91と取り外し可能に連結されている。本実施の形態では伸縮自在な管として、伸縮式のじゃばら83を用いているが、伸縮自在な管であればこれに限定されるものではない。
【００４７】
ホッパ80に落下したガラス片は伸縮式のじゃばら83を介して、振動装置93上で振動している研磨タンク91に収納されることとなる。研磨タンク91には予め液状媒体92が投入されている。
【００４８】
振動している研磨タンク91に落下したガラス片は研磨タンク91の振動によって、ガラス片同士が摩擦し合い、この摩擦力と液状媒体92の蛍光体剥離作用によって、ガラス片に付着している蛍光体が剥離することとなる。液状媒体92が投入されていることによって、剥離した蛍光体の粉塵が飛散することを防止できる。
【００４９】
液状媒体92としては、種々の界面活性剤を含有する水溶液等が使用可能である。液状媒体92は、研磨タンク91の容量の0.2〜50体積%の量の投入が可能である。0.2体積％の量より少ないと研磨時間の短縮効果と粉塵の飛散防止効果が殆ど発現せず、50体積%の量より多いと研磨効率が低下する。また、投入量が50体積%の量より多いと、研磨終了後の研磨タンク91の運搬作業に支障をきたすおそれがあるばかりか、研磨タンク91に振動を加える際に液状媒体92が研磨タンク91から溢れ出るおそれもある。液状媒体92の量は、研磨タンク91の容量の、好ましくは1〜25体積%の量、より好ましくは2〜13体積%の量である。
【００５０】
廃蛍光管１の破砕が所定本数終わったら、廃蛍光管１の投入を中止する。その後も研磨タンク91に振動を加えた後、振動装置93を停止させる。このときの振動を加える時間は通常1〜10分程度である。廃蛍光管１の投入を停止させた後もしばらく研磨タンク91に振動を加えることで最後に投入されたガラス片に対しても研磨を行うことができる。振動装置93はタイマーを使用して自動的に停止するようにしても良い。研磨タンク91の容量が40L程度である場合には、150本程度の廃蛍光管1を破砕したあと、5分程度振動装置を作動させることが好ましい。
【００５１】
研磨タンク91の材質は特に制限されず、使用場所や処理量を勘案して決定する。振動時の騒音やガラス片の金属汚染を考慮すると、金属製よりも樹脂製が好ましい。研磨タンク91の容量も特に制限されない。好ましくは10〜100Lの容量のタンクが使用できる。10Lより小さいと研磨タンク91の交換の頻度が高くなり、連続処理に支障をきたすこととなる。100Lより大きいと、研磨タンク91の交換、運搬に支障をきたすこととなる。設備のコンパクト化と連続処理の面を考慮すると、研磨タンク91の容量はより好ましくは20〜60Lである。
【００５２】
振動装置93が停止し、ガラス片の研磨が終了したら研磨タンク91を伸縮式のじゃばら83から取り外す。そして、所定量の液状媒体92が入った別の研磨タンク91を伸縮式のじゃばら83に連結し、振動装置93を運転して再び廃蛍光体１の投入を開始することができる。また、取り外された研磨タンク91は、蓋をしてからガラス片の回収設備に運搬され、蛍光体の剥離されたガラス片が取り出されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施態様の一例である廃蛍光管処理装置の正面図である。
【図２】図１の左側面図に水銀捕捉装置と引き込みチューブを加えた図である。
【図３】廃蛍光管が載置されたトレーの平面図である。
【図４】図１の二点鎖線で囲まれた部分において、カバーが下降した状態の拡大図である。
【図５】図４の状態からさらに破砕片も下降した状態の拡大図である。
【符号の説明】
【００５４】
1  廃蛍光管
11  ガラス管
120,121  口金部
2  コンベヤ
210,211,220,221  鎖歯車
230,231  鎖
24  駆動モータ
25  駆動鎖
3  トレー
310,311  固定片
320,321  切欠部
4  カバー
41  吸引口
51,52  吸引ポンプ
53,34  吸引チューブ
55,56  引き込みチューブ
57  水銀捕捉装置
6  破砕部
60  フレーム
61  破砕片
620,621  連結片
630,631  分断刃
71,72  シリンダ
80,810,811  ホッパ
820,821  回収ケース
83  伸縮式のじゃばら
91  研磨タンク
92  液状媒体
93  振動装置
D,L1,L2  クリアランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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