(57)【要約】【課題】電子物品監視（ＥＡＳ）送信を制御する方法およびＥＡＳシステムを提供する。【解決手段】本方法は、望ましい周波数、デューティサイクル、および送信器のアンテナ間における望ましい位相差の１以上の関連するシステムパラメータを計算し、システムパラメータに基づく値でカウンタを初期化し、カウンタからのカウントをシステムパラメータと比較し、この比較に基づいて、ＥＡＳ送信信号を変調する。ＥＡＳシステムは、少なくとも１つのＥＡＳタグ３０と、複数のアンテナ１２、１４と、タグからの放射を受信するために前記アンテナを使用する少なくとも１つの受信器２０と、タグが送信器の周辺にあるときタグに共振させるように、アンテナから信号を送信し、各送信器が複数の増幅器を備え、各アンテナが増幅器の対応する１つから出力を受信し、送信器は増幅器の出力間の移相を調節する、少なくとも１つの送信器１８とを備える。【選択図】図１
2005353051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
望ましい周波数、望ましいデューティサイクル、および送信器のアンテナ間における望ましい位相差の１つまたは複数に関連するシステムパラメータを計算するステップと、
前記システムパラメータに基づく値でカウンタを初期化するステップと、
前記カウンタからのカウントを前記システムパラメータと比較するステップと、
前記カウントと前記システムパラメータとの前記比較に基づいて、ＥＡＳ送信信号を変調するステップと、
を含む電子物品監視（ＥＡＳ）送信を制御する方法。
【請求項２】
システムパラメータを計算するステップは、
マスタクロックのクロックサイクルに基づいて望ましい平均周波数出力を確定する少なくとも１つの値で周期レジスタを設定するステップと、
望ましいデューティサイクル出力を確定する少なくとも１つの値で比較レジスタを構成するステップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
システムパレメータを計算するステップは、平均周波数に基づいて望ましいデューティサイクル出力を確定する少なくとも１つの値で比較レジスタを設定するステップを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
カウンタを初期化するステップは、マスタクロックのクロックサイクルに基づいて少なくとも１つのカウント値を決定するステップを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
システムパラメータを計算するステップは、マスタクロックのクロックサイクルに基づいて望ましい平均周波数を提供する２つ以上の値の間においてレジスタ値をディザーするステップを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
カウントを比較するステップは、前記カウントが前記望ましい周波数に関連付けられた前記システムパラメータと等しいとき、前記カウンタをリセットするステップを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ＥＡＳシステムが複数のアンテナを含み、
送信器は、複数の増幅器と、前記増幅器の対応する１つから発信される信号を送信するように構成される各アンテナと、受信値に基づいて前記増幅器の出力間の移相を調節するように構成可能なプロセッサとを備える、
ＥＡＳシステムの送信器。
【請求項８】
前記プロセッサは複数のカウンタを備え、前記カウンタは、前記増幅器の前記出力間における位相調節を確定するオフセット値を受信するように構成される、請求項７に記載の送信器。
【請求項９】
前記プロセッサは、少なくとも１つのパルス幅変調器を含むデジタル信号プロセッサを備える、請求項７に記載の送信器。
【請求項１０】
前記プロセッサは、少なくとも１つのパルス幅変調器を含むデジタル信号プロセッサを備え、各前記パルス幅変調器は、少なくとも２つの発振器回路を内部に備え、前記発振器回路が、選択可能な位相を有する信号をそれらの間で出力するように構成可能である、請求項７に記載の送信器。
【請求項１１】
前記プロセッサは、少なくとも１つのパルス幅変調器およびマスタクロックを備え、各前記パルス幅変調器は、少なくとも２つの発振器回路を内部に備え、前記発振器回路のそれぞれが、前記マスタクロックのクロックサイクルに基づいて、望ましい平均周波数出力を提供する１つまたは複数の値で構成可能な周期レジスタを備える、請求項７に記載の送信器。
【請求項１２】
前記プロセッサは、少なくとも１つの１つのパルス幅変調器およびマスタクロックを備え、各前記パルス幅変調器は、少なくとも２つの発振器回路を内部に備え、各前記発振器回路は、デューティサイクルを設定する１つまたは複数の値で構成可能な比較レジスタを備え、各前記発振器回路は、周期値を前記デューティサイクルと組み合わせるように構成され、前記組合せが、前記増幅器の対応する１つに入力されるように構成される、請求項７に記載の送信器。
【請求項１３】
前記プロセッサは、少なくとも１つの１つのパルス幅変調器およびマスタクロックを備え、各前記パルス幅変調器が、少なくとも２つの発振器回路を内部に備え、各前記発振器回路は、前記アンテナ間における前記望ましい位相差に基づく値で初期化されるように構成されるカウンタを備え、前記カウンタは、前記発振器の出力信号を提供するように構成される、請求項７に記載の送信器。
【請求項１４】
前記プロセッサは、複数の対応するレジスタおよびカウンタを備え、前記レジスタが、前記増幅器の前記出力について周期を確定する値を受信するように構成され、前記カウンタが、前記カウンタのカウント値が前記入力値に等しいとき、リセットされるように構成される、請求項７に記載の送信器。
【請求項１５】
少なくとも１つのＥＡＳタグと、
複数のアンテナと、
前記タグからの放射を受信するために前記アンテナを使用するように構成される少なくとも１つの受信器と、
前記タグが前記送信器の周辺にあるとき、前記タグに共振させるように、前記アンテナから信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信器とを備え、
各前記送信器は、複数の増幅器を備え、各前記アンテナは、前記増幅器の対応する１つから出力を受信するように構成され、前記送信器は、前記増幅器の前記出力間の位相を調節するように構成可能である、
電子物品監視（ＥＡＳ）システム。
【請求項１６】
前記送信器は、複数のカウンタを備え、前記カウンタが、前記増幅器の前記出力間における前記位相調節を確定するオフセット値を受信するように構成される、請求項１５に記載のＥＡＳシステム。
【請求項１７】
前記送信器は、少なくとも１つのパルス幅変調器を含むデジタル信号プロセッサを備え、各前記パルス幅変調器は、その間に選択可能な位相を有する信号を出力するように構成可能である、請求項１５に記載のＥＡＳシステム。
【請求項１８】
前記送信器は、少なくとも１つのパルス幅変調器およびマスタクロックを備え、各前記パルス幅変調器は、少なくとも２つの発振器回路を内部に備え、前記発振器のそれぞれが、前記マスタクロックのクロックサイクルに基づいて望ましい平均周波数出力を提供する１以上の値で構成可能な周期レジスタを備える、請求項１５に記載のＥＡＳシステム。
【請求項１９】
前記送信器は、少なくとも１つのパルス幅変調器およびマスタクロックを備え、各前記パルス幅変調器は、少なくとも２つの発振器回路を内部に備え、各前記発振器は、デューティサイクルを設定する１つまたは複数の値で構成可能である比較レジスタを備え、各前記発振器は、周期値を前記デューティサイクルと組み合わせるように構成され、前記組合せは、前記増幅器の対応する１つに入力されるように構成される、請求項１５に記載のＥＡＳシステム。
【請求項２０】
前記送信器は、複数の対応するレジスタおよびカウンタを備え、前記レジスタは、前記増幅器の対応する１つの出力について周期を確定する入力値を受信するように構成され、前記カウンタは、カウント値が前記入力値に等しいとき、リセットされるように構成される、請求項１５に記載のＥＡＳシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、電子物品監視（ＥＡＳ）タグ信号に関し、より具体的には、ＥＡＳシステムにおいて使用される送信器において複数の送信器発振器の移相を使用するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、全開示が参照によって本明細書に完全に組み込まれる、仮出願６０／５７００３０、２００４年５月１１日出願、名称「Ａｒｂｉｔｒａｒｙ  Ａｎｔｅｎｎａ  Ｐｈａｓｉｎｇ  ｉｎ  ａｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ  Ｓｙｓｔｅｍ（電子物品監視システムにおける任意のアンテナ位相調整）」に関し、それからの優先権を主張する。
【０００３】
音響磁気式または磁気力学式の電子物品監視または「ＥＡＳ」では、検出システムが、電磁バーストをタグの共振周波数において送信することによって、ＥＡＳタグを励起することが可能である。タグが、バースト送信器によって生成される電磁界によって規定される問合せ領域内に存在する場合、タグは、検出システムの受信器によって検出可能である音響磁気共振周波数または磁気力学共振周波数と共振する。
【０００４】
欧州電気通信標準化機構（ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｉｅａｎ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ）（「ＥＴＳＩ」）に準拠しないほとんどの国におけるこれらのＥＡＳシステムの通常のデフォルト動作モードは、様々な配向におけるタグの励起に備える様々な電磁界パターンを生成するために、送信器の位相フリップを使用する。しかし、いくつかの国（とりわけＥＴＳＩ規格に準拠する国々）の放射基準は、システムが、何らかの重要な電流レベルを有する一定のアンテナ構成において送信することを防止する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、８の字アンテナ構成が、ＥＴＳＩ基準を満たす電磁界を生成するが、問合せゾーン内においてある位置および配向に配置されるタグが、これらのタグが結果として生じた電磁界内において「ヌル」に位置するために、８の字アンテナ構成によって励起されない可能性がある。補助アンテナ構成がより少ないヌルを生成するが、特定の電流レベルが、ＥＴＳＩ基準に一致しない電磁界レベルをもたらすことがある。他の問題は、アンテナ同調の不整合のために、２つのアンテナ要素間において移相が存在する可能性がある。これらの不整合は、例えば、８の字アンテナ構成において、不完全な電磁界、問合せゾーンにおける電力効率の低下、および放射レベルの増大をもたらすことがある。電力効率の低下により、問合せゾーン内におけるＥＡＳタグの励起およびその後の検出が困難になる。増大された放射レベルは、ＤＴＳＩ基準を満たさない可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
望ましい周波数、望ましいデューティサイクル、および送信器のアンテナ間における望ましい位相差の１つまたは複数に関連するシステムパラメータを計算することを備えることが可能である電子物品監視（ＥＡＳ）送信を制御する方法が提供される。本方法は、システムパラメータに基づく値でカウンタを初期化するステップと、カウンタからのカウントをシステムパラメータと比較するステップと、カウントとシステムパラメータとの比較に基づいてＥＡＳ送信信号を変調するステップとをさらに備えることが可能である。
【０００７】
ＥＡＳシステムの送信器も提供される。ＥＡＳシステムは、複数のアンテナを含むことが可能であり、送信器は、各アンテナが増幅器の対応する１つから発信される信号を送信するように構成される複数の増幅器と、受信値に基づいて増幅器の出力間における移相を調節するように構成可能であるプロセッサとを備えることが可能である。
【０００８】
少なくとも１つのＥＡＳタグ、複数のアンテナ、タグからの放射を受信するためにアンテナを使用するように構成される少なくとも１つの受信器、および少なくとも１つの送信器を備えることが可能であるＥＡＳシステムが提供される。送信器は、タグが送信器の周辺にあるとき、タグに共振させるように、アンテナから信号を送信するように構成されることが可能である。各送信器は、複数のアンテナを備えることが可能であり、各アンテナは、対応する増幅器から発信される信号を送信するように構成されることが可能である。送信器は、増幅器の出力間における位相を調節するように構成可能とすることが可能である。
【０００９】
他の目的、特徴、および利点と共に、本発明をよりよく理解するために、同じ符合が同じ部分を表す以下の図と関連して読まれるべきである以下の詳細な記述を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
説明を簡単および容易にするために、本発明は、その様々な実施形態に関して本明細書において記述される。しかし、当業者なら、本発明の特徴および利点は、様々な構成において実施されることが可能であることを認識するであろう。したがって、本明細書において記述される実施形態は、例示として提示され、限定ではないことを理解されたい。
【００１１】
図１は、第１のアンテナ架台１２および第２のアンテナ架台１４を含むことが可能であるＥＡＳシステム１０を示す。アンテナ架台１２および１４は、送信器１８および受信器１２を含む制御ユニット１６に接続されることが可能である。制御ユニット１６は、いくつかのＥＡＳシステムの動作を制御または監視するコンピュータシステムなど、外部装置と通信するように構成されることが可能である。さらに、制御ユニット１６は、ＥＡＳタグ３０によって受信される信号の送信、およびＥＡＳタグ３０の励起によって生成される信号の受信の両方に、アンテナ架台１２および１４を使用することができるように、送信器１８からの送信および受信器２０における受信を制御するように構成されることが可能である。具体的には、そのような受信は、ＥＡＳタグ３０が、アンテナ架台１２と１４との間に一般にある問合せゾーン３２の内部にあるときに通常行われる。システム１０は、多くのＥＡＳシステム実施形態を表し、例としてのみ提供される。例えば、代替実施形態では、制御ユニット１６は、アンテナ架台１２および１４の一方の内部に配置されることが可能である。他の実施形態では、ＥＡＳタグ３０から信号のみを受信する追加のアンテナが、ＥＡＳシステムの一部として使用されることが可能である。また、架台内にある、または別々に配置される単一の制御ユニット１６が、複数のセットのアンテナ架台を制御するように構成されることが可能である。
【００１２】
一実施形態では、アンテナ架台１２および１４は、それぞれ、２つのアンテナを含む。図２は、２つのアンテナ４２および４４を内部に含むことが可能であるアンテナ架台１２など、アンテナ架台の例示である。示される実施形態では、アンテナ要素４０および４２は、ループ構成のアンテナ架台１２の内部に提供されることが可能である。この構成では、図示されるように、各アンテナループ５０および５２は、ほぼ矩形とすることが可能である。アンテナ架台１２は、アンテナループ５０の一部６０が通って進行することが可能である中央部材５６を含む。アンテナループ５２の一部６２も、中央部材５６を通って進行することが可能である。したがって、部分６０および部分６２は、アンテナループ５０を通過する電流によって生じる電磁界が、アンテナループ５２を通過する電流によって生じる電磁界によって影響を受けるように、互いに十分に近接して配置されることができる。アンテナループ５０の電流矢印７０およびアンテナループ５２の電流矢印７２が、補助構成と一般に呼ばれる構成においてアンテナ架台１２が構成されることが可能であることを示す。
【００１３】
補助構成では、アンテナループ５０および５２を流れる電流は、図示されるように部分６０および６２を除いて、一般に同じ方向に進む。補助構成では、アンテナループ５０および５２を流れる電流は、通常、同相であると見なされる。アンテナループ５０および５２を通る補助構成電流の流れが、図２に示されるような全体形状およびヌル８２を有する電磁界８０の垂直成分となる。
【００１４】
図３は、補助電流において動作するときアンテナ架台１２から延びる電磁界８０の水平成分を示すアンテナ架台１２の側面図である。図示されるように、水平成分は、アンテナ架台１２の上部から低部までヌルを含まない。この水平成分は、ＥＴＳＩ基準を満たさない可能性がある電磁界を表す。
【００１５】
図４は、アンテナ架台１２など、アンテナ架台を示し、やはり、上述されたように構成される２つのアンテナ要素４０および４２を内部に含む。具体的には、２つのアンテナ要素４０および４２は、アンテナループ５０および５２として構成される。より具体的には、アンテナループ５０の電流矢印９０およびアンテナループ５２の電流矢印９２が、８の字構成と一般に呼ばれる構成でアンテナ架台１２は構成されることが可能であることを示す。８の字構成では、アンテナループ５０および５２を流れる電流は、図示されるように部分６０および６２を除いて、一般に反対方向に流れる。８の字構成では、アンテナループ５０および５２を通って進行する電流は、位相が１８０度ずれていると通常見なされる。アンテナループ５０および５２を通る８の字構成電流の流れが、全体的な形状が図４に示され、図４に示されるようにヌルを含む電磁界１００をもたらす。
【００１６】
図５は、８の字構成において動作するときアンテナ架台１２から延びる電磁界１００の水平成分を示す、アンテナ架台１２の側面図である。図示されるように、水平成分は、アンテナ架台１２の中心に近接してヌルを含むことが可能である。
【００１７】
アンテナループ５０および５２を通る電流の流れを補助構成から８の字構成に往復して切り替えることは、位相フリップと呼ばれることがある。位相フリップは、ＥＡＳタグ３０（図１に示す）が物理的な配向に関係なく励起されるように、電磁界を変化させるために使用される。
【００１８】
しかし、上述されたように、欧州電気通信標準化機構（「ＥＴＳＩ」）に準拠する国々の放射基準が、任意の著しい電流レベルを有する補助構成において、アンテナ架台１２が送信することを防止する。したがって、電磁界（例えば、図２および３に示される電磁界８０）は、問合せゾーン３２内においてある配向では、ＥＡＳタグ３０を励起するには十分に強くない可能性がある。さらに、８の字構成はＥＴＳＩ基準を満たすが、問合せゾーン３２内におけるいくつかのＥＡＳタグ３０の位置および配向が、これらのＥＡＳタグ３０が、問合せゾーン３２内に存在する電磁界１００のヌル１０２を通過する可能性があるために、電磁界１００によって励起されない可能性がある。また、アンテナループ５０と５２との間に、望ましくない移相が存在する可能性もある。これらの移相は、２つのアンテナループ５０と５２との間のアンテナ同調の不整合のためである可能性があり、その結果、望ましい電磁界８０および１００からずれることになる。そのような不整合の結果、アンテナループ５０および５２によって生成される電磁界間の対称性が著しく損なわれる可能性もあり、それにより、ＥＴＳＩ基準を満たさない可能性がある放射が増大する。
【００１９】
図６は、ＥＡＳシステム１０など、ＥＡＳシステムの送信器１１０の一部のブロック図である。送信器１１０は、信号を増幅器１１４および１１６に提供するために、パルス幅変調器（ＰＷＭ）１１２を有するデジタル信号プロセッサ１１１を含むことが可能である。これらの信号は、次いで、アンテナ要素４０および４２をそれぞれ経て送信されることが可能である。本明細書において記述される実施形態は、ＤＳＰの外部にあるＰＷＭモジュールにインターフェースするＤＳＰを使用して達成されることも可能であることを理解されたい。
【００２０】
ＰＷＭ１１２、したがって送信器１１０は、例えばＥＡＳシステム１０によって生成される電磁界の「ヌル」に存在する可能性がある監視タグ（例えば、図１に示されるＥＡＳタグ３０）の検出を改善するために、以下でさらに記述されるように、構成されることが可能である。さらに、ＰＷＭ１１２は、アンテナ要素４０および４２の同調の不整合を補償するように構成されることが可能である。不整合は、様々なアンテナ要素４０と４２との間における移相をもたらす可能性があり、それにより、問合せゾーン３２（図１に示す）内において、電磁界が不完全になり、電力効率が低下することがある。さらに、送信器１１０は、上述されたＥＴＳＩ基準の下で動作することができる。
【００２１】
図６に示されるように、ＰＷＭ１１２は、アンテナ要素４０および４２が、例えば、８の字構成、補助構成、または他の任意の位相構成を実現するように構成可能とすることが可能である複数の制御発振器１３０および１３２を含む。これらの様々な構成は、様々なＥＡＳシステム装備に適用可能である、アンテナ要素４０および４２から放射される電磁界をもたらすことができる。任意の位相構成が、例えば、装備に依拠するインピーダンス差および送信ケーブル長に対処し、問合せゾーン内におけるヌルの出現を低減するために、望ましい。
【００２２】
示される実施形態では、各発振器１３０および１３２は、周波数制御信号１４４およびパルス幅制御信号１４６をそれぞれ受信する周期レジスタ１４０および比較レジスタ１４２を含むＰＷＭ１１２または同様の処理回路の内部に組み込まれることが可能である。周波数制御信号１４４およびパルス幅制御信号１４６は、例えば、ＤＳＰ１１１の処理部分１５０内に含まれるプログラム制御アルゴリズムを使用して、ＤＳＰ１１１内において生成されることが可能であり、システムパラメータと呼ばれることがある。ＰＷＭ１１２は、ＤＳＰ１１の処理部分１５０から位相制御信号１５４を受信するカウンタ１５２をも含むことが可能である。
【００２３】
一実施形態では、周期レジスタ１４０および周波数制御信号１４４は、ＰＷＭ１１２から変調送信される平均周波数を生成するために使用されることが可能である。より具体的には、望ましい送信周波数が、両方の発振器１３０および１３２の周期レジスタ１４０、比較レジスタ１４２、およびカウンタ１５２に供給されるＤＳＰ１１１内におけるマスタクロック１５６の正確な倍数ではない可能性がある。したがって、平均して望ましい周波数を達成するために、周波数制御信号１４４は、例えば、ＤＳＰ処理部分１５０内のソフトウエアを使用して、周期レジスタ１４０内の値をディザーするように構成されることが可能である。本明細書において使用される際に、「ディザーする」という用語は、２つ以上の値の間で往復して切り替えることを意味することを理解されたい。周期レジスタ１４０内の値をディザーすることによって、周期レジスタ１４０による周波数出力は変化する。これらの周波数出力は、マスタクロック１５６の周波数の倍数である。これらの周波数出力が平均されるとき、平均値は、望ましい送信周波数に等しくなる。
【００２４】
例として、２５００．６マスタクロックサイクルに等しい望ましい送信周波数を達成するために、周期レジスタ１４０は、２５００マスタクロックサイクル２回と２５０１クロックサイクル３回との間で反復してディザーされることが可能である。例の２５００マスタクロックサイクルの部分では、カウンタ１５２が２５００クロックサイクルをカウントした後、カウンタ１５２の出力および周期レジスタ１４０の出力を監視する比較論理１６０が、信号１６２を出力する。信号１６２は、カウンタ１５２をリセットするために使用されることが可能であり、また、ＰＷＭ出力論理１６４に加えられることも可能である。パルス幅制御信号１４６および比較レジスタ１４２は、ＰＷＭ出力１６６のデューティサイクルを制御するように構成される。
【００２５】
デューティサイクルを制御するために、カウンタ１５２の出力および比較レジスタ１４２の出力は、比較論理１６８によって比較されることが可能である。比較論理１６８の出力１７０は、設定されたクリア信号として、ＰＷＭ出力論理１６４に入力されることも可能である。上記の例を続けると、２５％デューティサイクルＰＷＭ出力では、パルス幅制御信号は、６２５のクロックサイクル後、比較論理１６８の出力１７０が状態を変化させ（ＰＷＭ出力論理１６４を設定する）、カウンタ１５２がリセットされるまで（ＰＷＭ出力論理１６４をクリアにする）その変化状態に留まるように、比較レジスタ１４２を設定することができる。すなわち、電力増幅器駆動信号（出力１６６）の幅は、比較レジスタ１４２を調節することによって制御されることが可能である。
【００２６】
アンテナ要素４０と４２との間において任意の位相アンテナパターンを提供するために、発振器１３０および１３２のそれぞれにおけるカウンタ（例えば、カウンタ１５２）は、互いにオフセットして初期化されることが可能である。例えば、発振器１３０の周期が１０００サイクルのマスタクロック１５６である場合、４５度の移相を実施するためには、発振器の一方をゼロのカウンタ値で初期化し、一方、他の発振器を１２５のカウンタ値で初期化することが必要である。１２５の値は、３６０度の端数によって除算された周期であり、または１０００×（３６０／４５）＝１２５である。１２５のオフセット値は、アンテナ要素４０と４２との間の同調の不整合、ならびに増幅器１１４および１１６と対応するアンテナ要素４０および４２との間の長さの差に基づいて、低減または増大されることが可能である。
【００２７】
オフセット値に基づいて、各発振器１３０および１３２の比較論理からの出力信号１６２は、互いにオフセットされることが可能である。同様に、各発振器１３０および１３２の比較論理１６８からの出力信号１７０は、オフセットされることが可能である。これらの出力信号１６２および１７０は、パルス幅変調器出力論理１６４を制御するために、それぞれ発振器１３０および１３２内において使用されることが可能である。したがって、発振器１３０および１３２は、対応するオフセットパルス変調信号バーストを生成する。各発振器１３０および１３２によって生成されるオフセットパルス変調信号は、次いで、各対応するアンテナ要素４０および４２を駆動するために、それぞれの増幅器１１４および１１６によって増幅されることが可能である。
【００２８】
これらの様々な実施形態は、例えばアンテナ架台のアンテナ要素４０および４２を駆動する複数の送信チャネル間において任意の移相が提供されることが可能であるという点で、ＥＡＳ送信器の動作に著しい利点を提供する。一実施態様は、約０度から約１８０度の範囲のアンテナ要素４０と４２との間の移相を見込む。アンテナ要素４０と４２との間における約１８０度の位相差が、放射の低減に有効であるが、アンテナ要素４０および４２から放射される電磁界において特定のセットのヌルをもたらす。アンテナ要素４０と４２との間における約０度の位相差が、空間的に異なり、一般により小さいヌルのセットをもたらすが、放射はより高くなる。したがって、０度と１８０度との間にある箇所においてアンテナ要素４０と４２との間の移相を選択することにより、１８０移相で生成されるヌルより小さく、一方、依然としてＥＴＳＩ基準内の放射レベルを有するヌルのセットを得ることが可能である。
【００２９】
１８０度より小さい移相では、ＥＡＳ送信器１１０の性能は増大されることが可能であるが、その理由は、ＥＡＳタグ３０の励起が生成される電磁界とＥＡＳタグ３０の配向との相関にあまり依存しなくなるからである。すなわち、アンテナ４０と４２との間の任意の位相差が、生成電磁界におけるヌルを排除する、または少なくとも低減するために使用されることが可能である。実施されることが可能であるＥＡＳ送信器の一実施形態は、アンテナ要素４０と４２との間において９０度の移相を有する直角位相送信器である。そのような実施形態は、いくつかの既知の応用分野において実施される送信の位相フリップ（補助構成と８の字構成との間で往復して切り替える）の必要性を排除することが可能である。ＥＡＳ送信器の位相フリップを排除することにより、ＥＡＳ送信器の制御装置のメモリ要件も低減される。
【００３０】
図７は、上述された任意の移相をＥＡＳ送信器内において達成する、送信器１００内において実現されるプロセスを示すフローチャート７００である。まず、２０２において、ＰＷＭ１１２の各発振器１３０および１３２の周期レジスタ１４０が、望ましい周波数に対応するシステムパラメータを使用して設定されることが可能である。ＰＷＭ１１２からの望ましい周波数出力をもたらすシステムパラメータで周期レジスタ１４０を設定することは、比較論理１６０内においてカウントされるマスタクロック１５６のサイクル数を決定することを含むことが可能である。マスタクロック１５６のサイクル数がマスタクロック周波数の正確な倍数ではない場合、周期レジスタ１４０を設定することは、ＰＷＭ１１２の平均周波数出力が望ましい周波数にあるように、周期レジスタ１４０内において設定された値をディザーすることを含むことが可能である。マスタクロック１５６のサイクルのカウントが設定値に等しくなった後、各発振器１３０および１３２内のカウンタがリセットされることが可能であり、カウンタ１５２は、再び設定値をカウントし始めることが可能である。設定値は、以前に設定された値と同じであることが可能であり、または上述されたように新しい値にディザーされている。
【００３１】
２０４において、発振器１３０および１３２内の比較レジスタ１４２が、ＰＷＭの出力が望ましいデューティサイクルにあるような値で構成されることが可能である。構成は、望ましいＰＷＭ周波数のクロックサイクル数に基づくことが可能である。例えば、５０％のデューティサイクルでは、比較レジスタ１４２は、周期レジスタ内の２０２において設定されたカウント値の半分であるカウント値で、２０４において構成される。
【００３２】
２０６において、カウンタが、発振器１３０および１３２内において初期化されることが可能であり、カウントが、２０８において、各対応する発振器１３０および１３２の周期レジスタ１４０および比較レジスタ１４２の両方に出力されることが可能である。それぞれのアンテナ間における送信位相をシフトさせるために、カウンタは、上述された値とは異なる値で、２０６において初期化されることが可能である。次いで、カウンタ１５２が、開始されることが可能である。
【００３３】
本明細書において記述された実施形態は、異なる送信器チャネルについて２つ以上の独立送信器発振器を使用することによって、ＥＡＳ送信器アンテナ間における任意の移相を提供する。独立送信器発振器により、チャネル間における任意の移相が可能になるが、依然として同じ周波数で動作および送信する。周期レジスタもプログラム可能であるので、送信器発振器も、送信器チャネル間において任意の周波数シフトを可能にするように構成可能である。
【００３４】
上述された例示的な実施形態では、送信器発振器は、あるデジタル信号プロセッサ内に含まれるパルス幅変調器制御回路の一部として含まれるデジタル実施数値制御発振器（ＮＣＯ）とすることが可能である。上述されたように、移相が、互いにオフセットしている２つの別々の発振器のカウントレジスタを初期化することによって実施されることが可能である。送信器周波数は、発振器の周期レジスタを変化させることによって、各発振器についてプログラムされることも可能である。また、デジタル信号プロセッサについて記述されたが、上述された実施形態は、他のプログラム可能装置および離散回路において実施されることも可能である。
【００３５】
本発明の範囲から逸脱せずに、本発明の変更および修正を実施することができることを理解されたい。また、本発明の範囲は、本明細書において開示された特定の実施形態への限定と解釈されるべきではなく、以上の開示を考慮して読まれるとき、添付の請求項に従ってのみ解釈されるべきであることも理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】電子物品監視（ＥＡＳ）システムのブロック図である。
【図２】内部のアンテナ要素を通る補助電流の流れ、および補助電流の流れの結果である電磁界の一部を示す、ＥＡＳシステムのアンテナ架台の前面図である。
【図３】補助電流の流れの結果である電磁界の他の一部を示す図２のアンテナ架台の側面図である。
【図４】内部のアンテナ要素を通る８の字電流の流れ、および８の字電流の流れの結果である電磁界の一部を示す、ＥＡＳシステムのアンテナ架台の前面図である。
【図５】８の字電流の流れの結果である電磁界の他の一部を示す図４のアンテナ架台の側面図である。
【図６】ＥＡＳシステムの送信器の一部のブロック図である。
【図７】図６の送信器の一部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１０  ＥＡＳシステム
１２  第１のアンテナ架台
１４  第２のアンテナ架台
１６  制御ユニット
１８、１１０  送信器
２０  受信器
３０  ＥＡＳタグ
３２  問合せゾーン
４０、４２  アンテナ要素
５０、５２  アンテナループ
５６  中央部材
１１１  ＤＳＰ
１１２  パルス幅変調器（ＰＷＭ）
１１４、１１６  増幅器
１３０、１３２  発振器
１４０  周期レジスタ
１４２  比較レジスタ
１５０  処理部分
１５２  カウンタ
１５４  位相制御信号
１５６  マスタクロック
１６４  パルス幅変調器出力論理
１６８  比較論理
２００  フローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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