(57)【要約】【課題】  湯気抜き装置を設け、その作動制御に際しての省電力および実効性に優れた飲料供給機を提供すること。【解決手段】  飲料供給機は、湯を注入して飲料（コーヒー）を生成する抽出シリンダ，上側ピストン,可動枠体（飲料生成機構）、ブロアを有する湯気抜き装置および電気制御装置を備える。電気制御装置は、抽出シリンダにて湯気が発生しない工程が実行されるときにはブロアの作動を停止させ（（１）〜（５）の間）、抽出シリンダにて湯気が発生する工程が実行されるときにはブロアを作動させ（（６）〜（８）の間）、湯気が発生する工程が実行された後も延長設定時間（Ｔ0）だけブロアを作動させる（実線を参照）。一方、電気制御装置は、延長設定時間（Ｔ0）内でブロアの作動を停止させることもできる（仮想線を参照）。【選択図】  図２５
2005177059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料に湯を注入して飲料を生成する飲料生成機構が待機中から動作中に切り替えられたときに、同飲料生成機構にて湯気が発生しない工程と湯気が発生する工程が実行されて前記飲料が生成されるようにした飲料供給機において、
前記飲料生成機構にて発生した湯気を機外に向けて排出するブロアを有する湯気抜き装置を設けるとともに、前記飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるときには前記湯気抜き装置における前記ブロアの作動を停止させる停止手段と、前記飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行されるときには前記湯気抜き装置における前記ブロアを作動させる作動手段を備えている制御装置を設けたことを特徴とする飲料供給機。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料供給機において、
前記制御装置は、前記停止手段と前記作動手段に加えて、前記飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行された後も延長設定時間だけ前記ブロアを継続して作動させる作動延長手段を備えていることを特徴とする飲料供給機。
【請求項３】
請求項２に記載の飲料供給機において、
前記制御装置における前記作動延長手段により前記ブロアが前記延長設定時間内で作動されているときに前記飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるときには前記ブロアの作動を禁止する禁止手段を設けたことを特徴とする飲料供給機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の飲料供給機において、
前記飲料生成機構は、抽出物質を収容可能な抽出シリンダと、この抽出シリンダに気密的に嵌合可能で前記抽出物質に湯を注入することにより飲料を抽出する抽出室を前記抽出シリンダとにより形成するピストンを備えるとともに、同ピストンを前記抽出シリンダに対して抜き差し可能とする可動手段を備えていて、前記制御装置は、前記飲料の抽出後において前記可動手段により前記ピストンが前記抽出シリンダ内にて上昇し始めたときから同抽出シリンダ内から抜け出るときまで前記ブロアを作動させる予作動手段を備えていることを特徴とする飲料供給機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原料に湯を注入して飲料（例えば、コーヒーミルによりコーヒー豆から挽かれたコーヒー粉または溶けるとコーヒーになるコーヒー粉末原料に湯を注入してコーヒー）を生成するように構成した飲料供給機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の飲料供給機は、例えば下記特許文献１、特許文献２に記載されていて、同特許文献１、特許文献２に記載されている飲料供給機においては、原料に湯を注入して飲料を生成する飲料生成機構が待機中から動作中に切り替えられたときに、同飲料生成機構にて湯気が発生しない工程と湯気が発生する工程が実行されて前記飲料が生成されるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１００５０号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８７２１号公報
【０００３】
上記した各飲料供給機においては、湯気が発生する工程の実行時に飲料生成機構にて発生した湯気が、原料を供給するための供給機構（上記特許文献１においては、シューター、コーヒー豆を収容するホッパー、およびコーヒー豆をコーヒー粉とするコーヒーミルであり、上記特許文献２においては、シューター、コーヒーやココア等の粉末原料を収容するホッパー、および粉末原料を放出口に移送する移送装置）内に侵入するおそれがある。かかる場合には、原料が供給機構に付着し易くなって飲料生成機構に設定量の原料が供給されなくなり、また、供給機構内の原料が湿気るおそれがある。したがって、原料が供給機構に付着することや供給機構内の原料が湿気ることを防止するために、ブロアを有する湯気抜き装置を上記特許文献２のように設けて飲料生成機構にて発生した湯気を排出することが考えられる。しかし、湯気抜き装置を作動させればそれだけ電力コストが多くかかるため、湯気抜き装置の作動に際しては、いかに省電力で実効性が高められるかを考慮する必要があるという課題がある。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、湯気抜き装置の作動に際して省電力および実効性に優れた飲料供給機を提供することにある。
【０００５】
かかる目的を達成するために、本発明においては、原料に湯を注入して飲料を生成する飲料生成機構が待機中から動作中に切り替えられたときに、同飲料生成機構にて湯気が発生しない工程と湯気が発生する工程が実行されて前記飲料が生成されるようにした飲料供給機において、前記飲料生成機構にて発生した湯気を機外に向けて排出するブロアを有する湯気抜き装置を設けるとともに、前記飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるときには前記湯気抜き装置における前記ブロアの作動を停止させる停止手段と、前記飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行されるときには前記湯気抜き装置における前記ブロアを作動させる作動手段を備えている制御装置を設けたことに特徴がある。
【０００６】
これによれば、飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行されるとき、制御装置における作動手段により湯気抜き装置におけるブロアが作動されて、湯気が機外に向けて排出される。このため、湯気が発生する工程の実行時に飲料生成機構にて発生した湯気が、供給機構内に侵入することが防止されて、原料が同供給機構に付着することや、供給機構内の原料が湿気ることを防止することが可能である。
【０００７】
また、飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるとき、制御装置における停止手段により湯気抜き装置におけるブロアの作動が停止される。したがって、湯気抜き装置におけるブロアの作動時間が常時作動されるときの作動時間に比して短くなるため、湯気抜き装置におけるブロアの作動に際して省電力化を図ることが可能である。また、この場合には、飲料生成機構にて湯気が発生しない工程にて実行される飲料生成機構への原料の導入時に、浮遊した微粉等が湯気抜き装置におけるブロアの作動により吸い込まれることが防止されるため、湯気抜き装置の清掃が容易になるとともにその耐久性を向上させることが可能である。
【０００８】
また、本発明の実施に際して、前記制御装置は、前記停止手段と前記作動手段に加えて、前記飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行された後も延長設定時間だけ前記ブロアを継続して作動させる作動延長手段を備えていることも可能である。
【０００９】
この場合には、飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行された後も、制御装置における作動延長手段により延長設定時間だけブロアが継続して作動される。このため、飲料生成機構にて湯気が発生する工程の実行後に飲料生成機構に湯気が残存している場合であっても、この湯気を確実に排出することが可能である。
【００１０】
また、本発明の実施に際して、前記制御装置における前記作動延長手段により前記ブロアが前記延長設定時間内で作動されているときに前記飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるときには前記ブロアの作動を禁止する禁止手段を設けることも可能である。
【００１１】
この場合には、湯気抜き装置におけるブロアが延長設定時間内で作動されているときに飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるとき、禁止手段によりブロアの作動が禁止される。このため、当該飲料供給機が繰り返し使用される場合において、飲料生成機構にて湯気が発生しない工程にて実行される飲料生成機構への原料の導入時には、ブロアが停止していて、湯気抜き装置におけるブロアの作動により微粉等が吸い込まれることを防止することができ、微粉等の付着量が少なくなることによって湯気抜き装置の清掃がより容易になるとともにその耐久性を一層向上させることが可能である。
【００１２】
また、本発明の実施に際して、前記飲料生成機構は、抽出物質を収容可能な抽出シリンダと、この抽出シリンダに気密的に嵌合可能で前記抽出物質に湯を注入することにより飲料を抽出する抽出室を前記抽出シリンダとにより形成するピストンを備えるとともに、同ピストンを前記抽出シリンダに対して抜き差し可能とする可動手段を備えていて、前記制御装置は、前記飲料の抽出後において前記可動手段により前記ピストンが前記抽出シリンダ内にて上昇し始めたときから同抽出シリンダ内から抜け出るときまで前記ブロアを作動させる予作動手段を備えていることも可能である。
【００１３】
この場合には、抽出物質から飲料が抽出された後、可動手段により抽出シリンダ内にてピストンが上昇し始めたときから抽出シリンダ内から抜け出るときまで、すなわち、抽出シリンダから湯気が発生する工程前に制御装置の予作動手段により湯気抜き装置のブロアが作動される。したがって、抽出シリンダから発生する湯気は、その発生当初から湯気抜き装置により的確に吸入されて機外に向けて排出可能である。このため、上記した湯気が供給機構内に侵入することが一層確実に防止されて、原料が同供給機構に付着することや、供給機構内の原料が湿気ることを一層確実に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３は本発明による飲料供給機であるコーヒー抽出機の外観を示していて、このコーヒー抽出機の外装を構成する略箱体状の外装ケース１１内には、図４〜図７に示したように、抽出シリンダ１３、下側ピストン１５、上側ピストン１７およびスクレイパー１９が組付けられるとともに、一つのシューター２１と二つのコーヒーミル２３，２５が組付けられている。
【００１５】
また、外装ケース１１内には、コーヒー抽出水を加熱するボイラータンク（図示省略）が設けられるとともに、ボイラータンク内のコーヒー抽出水を所定圧力で給排電磁切換弁Ｖ１（図１９参照）を介して抽出シリンダ１３に向けて圧送する加圧ポンプモータＰＭ（図１９参照）が設けられている。なお、ボイラータンクには、内部に設けた水位センサ（図示省略）からの検出信号に基づいて開閉する給水弁（図示省略）を介してコーヒー抽出水が自動的に給水されるとともに、内部に設けた温度センサ（図示省略）からの検出信号に基づいて電気ヒータ（図示省略）の作動が制御されてコーヒー抽出水が自動的に加熱維持されるように構成されている。
【００１６】
給排電磁切換弁Ｖ１は、加圧ポンプモータＰＭと抽出シリンダ１３を接続する給水回路に介装されていて、加圧ポンプモータＰＭとともに電気制御装置ＥＣＵ（図１９参照）によって作動を制御されるようになっていて、加圧ポンプモータＰＭがコーヒー抽出水を抽出シリンダ１３に向けて圧送するときには、抽出シリンダ１３と外部との連通を遮断して加圧ポンプモータＰＭから抽出シリンダ１３へのコーヒー抽出水の供給を可能とし、加圧ポンプモータＰＭが圧送を停止したときには、抽出シリンダ１３と加圧ポンプモータＰＭとの連通を遮断して抽出シリンダ１３から外部への排水を可能とする。
【００１７】
抽出シリンダ１３は、ブラケット２７を介してベースプレート２９に組付けられていて、ベースプレート２９に対して移動不能とされており、略垂直に配置されている。また、抽出シリンダ１３の下端には、図８にて詳細に示したように、下側ピストン１５の抽出シリンダ１３からの脱落を防止するためのストッパ３１が一体的に組付けられている。
【００１８】
下側ピストン１５は、図８にて詳細に示したように、抽出シリンダ１３内にＯリング３３を介してシリンダ軸方向へ移動可能かつ液密に組付けたピストン本体１５ａと、このピストン本体１５ａの軸心部下方に一体的に組付けられてストッパ３１を貫通して下方に延びるピストンロッド１５ｂと、ピストン本体１５ａの下方に一体的に組付けられてストッパ３１を貫通して下方に延びピストンロッド１５ｂに対して平行なガイドロッド１５ｃを備えていて、ピストンロッド１５ｂの下端とストッパ３１間に介装したスプリング３５によって下方に付勢されている。
【００１９】
スプリング３５は、上端をストッパ３１に係合させるとともに、下端をピストンロッド１５ｂの下端に固着したリテーナ３７に係合させていて、リテーナ３７が可動枠体３９の上動によって上方に押動されて下側ピストン１５が上動するとき圧縮され、リテーナ３７が可動枠体３９の下動に伴って下動し下側ピストン１５がその下死点（ストッパ３１と当接する位置）まで下動するとき伸長し、可動枠体３９がリテーナ３７から離れて下動するとき所定量圧縮された状態で保持されるように構成されている。
【００２０】
また、下側ピストン１５には、ボイラータンク（図示省略）によって所定温度に加熱され加圧ポンプモータＰＭによって加圧圧送されたコーヒー抽出水（熱湯）を抽出シリンダ１３内に供給するためのホース４１が口金４３を介して連結されるとともに、ホース４１と口金４３を通して抽出シリンダ１３内に供給されるコーヒー抽出水を分散させるための分散器４５が組付けられている。
【００２１】
上側ピストン１７は、抽出シリンダ１３内に上方から抜き差し可能であって、抽出シリンダ１３および下側ピストン１５とにより抽出室Ｒを形成するものであり、可動枠体３９に一体的に組付けられている。また、上側ピストン１７の下端部には、図９に示したように、抽出シリンダ１３内に進入して嵌合したとき抽出シリンダ１３との間を液密とするためのＯリング４７が組付けられるとともに、抽出飲料であるコーヒーを通過させるフィルタ４９が組付けられている。また、上側ピストン１７には、フィルタ４９を通過したコーヒーを図１に示したコーヒー注出ノズル１０１に導くための抽出孔１７ａが形成されている。なお、抽出孔１７ａの流出側端部に組付けた口金１７ｂ（図４および図５参照）とコーヒー注出ノズル１０１はホース（図示省略）によって接続されている。
【００２２】
可動枠体３９は、抽出シリンダ１３を支持するブラケット２７に対して上下動可能に組付けられていて、昇降装置によって上下動されるように構成されている。昇降装置は、図４に示したように、ブラケット２７に固着したネジ部材（ナット）５１と、可動枠体３９に回転可能かつ軸方向へ移動不能に組付けられてネジ部材５１に螺合するネジ軸５３と、このネジ軸５３を回転駆動するネジ軸駆動モータ５５を備えるとともに、ブラケット２７に固着した案内軸受５７（図６参照）と、ネジ軸５３と平行で可動枠体３９に組付けられて案内軸受５７に軸方向へ移動可能に嵌挿されるガイド軸５９を備えている。この昇降装置では、ネジ軸駆動モータ５５が電気制御装置ＥＣＵ（図１９参照）によって作動を制御されることにより、上側ピストン１７を支持する可動枠体３９が上下垂直方向に移動制御される。
【００２３】
スクレイパー１９は、図５および図７にて示したように、ブラケット２７の上部にラックバー６１とともに略水平方向にて進退可能に組付けられていて、抽出シリンダ１３の上端面に沿って摺動可能である。ラックバー６１は、ピニオンギヤ６２やベルトギヤ（図示省略）等を介してスクレイパー駆動モータ６３に接続されていて、スクレイパー駆動モータ６３の正回転駆動により前進し、スクレイパー駆動モータ６３の逆回転駆動により後退する。スクレイパー駆動モータ６３は、電気制御装置ＥＣＵ（図１９参照）によって作動を制御される。
【００２４】
シューター２１は、連結・分離可能な上部シューター２１Ａ（図４〜図６と図１０，図１１参照）と下部シューター２１Ｂによって構成されていて、抽出シリンダ１３より上方にてブラケット２８（ブラケット２７とは別個にてベースプレート２９に組付けられている）に組付けられている。また、シューター２１は、二つのコーヒーミル２３，２５から供給される異種のコーヒー粉が落下供給される二つの供給口２１ａ，２１ｂを上部の左右後方に有し、下部に単一の排出口２１ｃを有し、中間部に各供給口２１ａ，２１ｂに対応した左右一対の斜面２１ｄ，２１ｅを有している。
【００２５】
また、このシューター２１の内部中間には、略垂直な仕切り板２１ｆが設けられている。仕切り板２１ｆは、少なくとも斜面２１ｄ，２１ｅ間に介在していて、各コーヒーミル２３，２５から供給される異種のコーヒー粉が落下供給される際に他側の各斜面２１ｄ，２１ｅおよび周壁に飛散付着するのを防止する。なお、シューター２１の上部の中央前方には、使用者が手動にて好みのコーヒー粉を投入可能な投入口２１ｇが設けられている。
【００２６】
各コーヒーミル２３，２５は、図４〜図７にて示したように、その下方に設けた各ミル駆動モータ７１，７３によって駆動されるように構成されていて、シューター２１の上部後方にてブラケット２８に組付けられており、各コーヒーミル２３，２５によって挽かれたコーヒー粉はシューター２１の各供給口２１ａ，２１ｂに導入されるように構成されている。また、各コーヒーミル２３，２５の上方には、異種のコーヒー豆が投入される一対の豆入れホッパー７５，７７が配置されている。各ホッパー７５，７７には、各コーヒーミル２３，２５に連続して供給可能な量のコーヒー豆がそれぞれ投入されている。なお、ホッパー７５には、エスプレッソコーヒー用のコーヒー豆が投入され、また、ホッパー７７には、フィルタコーヒー用のコーヒー豆が投入されている。
【００２７】
また、この飲料抽出機においては、抽出シリンダ１３に対応してスロープ７８が設けられるとともに、受け箱７９と湯気抜き装置８１が設けられている。スロープ７８は、スクレイパー１９の前進移動によって押し出されるコーヒー粉を受け箱７９に導くものである。受け箱７９は、前方上部に取手７９ａを有していて、図１から明らかなように、外装ケース１１に設けた開口１１ａを通して当該コーヒー抽出機の前方に向けて脱着可能に配置されている。
【００２８】
湯気抜き装置８１は、抽出シリンダ１３、受け箱７９および後述するドレンダクト９１にてそれぞれ発生する湯気を吸入して機外へ排出するものであり、吸気ダクト８２、ブロア８３および排気ダクト８４を備えている。
【００２９】
吸気ダクト８２は、湯気をブロア８３へ吸入する吸入側のダクトとしての機能を果たすものであり、抽出シリンダ１３と受け箱７９間にて略垂直に配置されていて、その上端開口部すなわち吸入部は、抽出シリンダ１３の上部に近接して連通するとともに、受け箱７９の上部に近接して連通しており、その下端部は後述するドレンダクト９１に連通している。また、吸気ダクト８２は、図１２〜図１７に示すように、ケーシング８５、ケーシングカバー８６およびベースプレート２９の一部から構成されている。
【００３０】
ケーシング８５は、板金製のものであり、下方が略くの字状に折り曲げられていて、上部にてブラケット２７に固定されている。また、ケーシング８５は、上部が前方に開いたコ字状に形成されるとともに、下部が後方に開いたコ字状に形成されていて、下部後方に形成されたスペースにてブロア８３を収容している。このケーシング８５の上部には、スロープ７８に対応して切欠き８５ａが形成されるとともに、フィルタ８７が取付けられている。一方、ケーシング８５の下部には、ブロア８３に連通した円形の開口８５ｂが形成されるとともに、湯気により発生した水滴をドレンダクト９１内へ滴下可能な樋８５ｃが組付けられている。
【００３１】
ケーシングカバー８６は、樹脂製のものであり、ケーシング８５に対応して下方が略くの字状に折れ曲がった形状に形成されるとともに、後方に開いたコ字状に形成されていて、上部前面にて一対の取付けねじ８６ａの緩外し又締付けにより外装ケース１１の開口１１ａを通してケーシング８５に気密的かつ脱着可能に組付けられている。このケーシングカバー８６の上部前面には、ケーシング８５の切欠き８５ａに対応して切欠き８６ｂが形成されるとともに、受け箱７９の上下動を規制するための一対の突片８６ｃが一体に設けられている。
【００３２】
上記したケーシング８５、ケーシングカバー８６等とにより吸気ダクト８２を構成するベースプレート２９の一部は、その上面がケーシング８５およびケーシングカバー８６の下端面に当接していて、吸気ダクト８２の下端側を気密的に閉塞している。このベースプレート２９の一部には、ブロア８３の吐出口８３ａ２と排気ダクト８４に対応して開口２９ａが形成されるとともに、ドレンダクト９１に対応して開口２９ｂが形成されている（図１８参照）。
【００３３】
ブロア８３は、湯気を吸引して機外に向けて排出するものであり、ケーシング８５の下部に組付けられていて、ハウジング８３ａ、ファン８３ｂおよびブロア駆動モータ８３ｃを備えている。ハウジング８３ａは、ケーシング８５の開口８５ｂに気密的に嵌合される吸入口８３ａ１を備えるとともに、ベースプレート２９の開口２９ａに気密的に嵌合される吐出口８３ａ２を備えている。ファン８３ｂは、ブロア駆動モータ８３ｃにより回転駆動されるように構成されていて、その回転時には、湯気をケーシング８５の開口８５ｂから吸入口８３ａ１に吸い込み、吐出口８３ａ２からベースプレート２９の開口２９ａを通して排気ダクト８４へ排気する。ブロア駆動モータ８３ｃは、後述するように電気制御装置ＥＣＵによってその作動（開始および停止）が制御される。
【００３４】
フィルタ８７は、ブロア８３におけるファン８３ｂの回転により吸い込まれる微粉等を取り除くものであり、角柱状に形成されていて、ケーシング８５の切欠き８５ａより僅かに下方にてケーシング８５に取付けられており、ケーシング８５からケーシングカバー８６を取り外すことにより取り外すことが可能である。
【００３５】
排気ダクト８４は、ブロア８３から吐出された湯気を機外へ排出する排出側のダクトとしての機能を果たすものであり、図４，図５および図１８に示すように、ロアプレート８８とベースプレート２９の一部で構成されている。ロアプレート８８は、上方に開いたコ字状の断面を有していて、ベースプレート２９の下面に気密的に組付けられている。また、排気ダクト８４の側方には、ドレンダクト９１が排気ダクト８４に対して略平行に配置されている。
【００３６】
ドレンダクト９１は、抽出シリンダ１３からのドレン（余剰のコーヒー）、ボイラータンクからのドレン（余剰の蒸気）を受け入れて、このドレンから発生する湯気を湯気抜き装置８１の吸気ダクト８２へ導入する通路を形成するものであり、ドレンパン８９とベースプレート２９の一部で構成されている。
【００３７】
ドレンパン８９は、コーヒーの抽出時に抽出シリンダ１３から排出されるコーヒーの廃液や、コーヒーの抽出後にコーヒー粉を圧縮成形しているときに排出されるコーヒーの廃液、ボイラータンクの安全弁（図示省略）が開いたときに排気される蒸気などのドレンを受け入れる箱状のものであり、ベースプレート２９の下面に気密的に組付けられている。
【００３８】
また、ドレンパン８９の底壁には、流出パイプ９１ａが気密的かつ液密的に組付けられている。流出パイプ９１ａは、ドレンパン８９に溜まったコーヒー廃液などの排水をドレンダクト９１内から流出させるものであり、ホース（図示省略）を介して機外の排水口等に連通している。
【００３９】
一方、上記したドレンパン８９とによりドレンダクト９１を構成するベースプレート２９の一部には、流出パイプ９１ａの略上方に対応して流入パイプ９１ｂが気密的かつ液密的に組付けられている。流入パイプ９１ｂは、上記したコーヒーの廃液や蒸気をドレンダクト９１内に導入するものであり、ホース（図示省略）を介して給排電磁切換弁Ｖ１に接続されるとともに、ホース（図示省略）を介してボイラータンクの安全弁にも接続されている。
【００４０】
また、このコーヒー抽出機においては、図１〜図３に示したように、外装ケース１１の前面部に、前方側に膨出する前面カバー９５が取り付けられていて、この前面カバー９５の略中央部には、７個の操作ボタン９７ａ〜９７ｇと液晶表示板９９が配置されている。また、この前面カバー９５内には、上記した給排電磁切換弁Ｖ１および加圧ポンプモータＰＭと各モータ５５，６３，７１，７３，８３ｃ等の作動を制御するとともに後述する給湯弁Ｖ２の作動を制御する電気制御装置ＥＣＵが設けられている。
【００４１】
操作ボタン９７ａは、一杯分のエスプレッソコーヒーを抽出する際に操作されるものであり、操作ボタン９７ｂは、一杯分のマイルドエスプレッソコーヒーを抽出する際に操作されるものであり、操作ボタン９７ｃは、一杯分の準フィルタコーヒーを抽出する際に操作されるものである。また、操作ボタン９７ｄは、二杯分のエスプレッソコーヒーを抽出する際に操作されるものであり、操作ボタン９７ｅは、二杯分のマイルドエスプレッソコーヒーを抽出する際に操作されるものであり、操作ボタン９７ｆは、二杯分の準フィルタコーヒーを抽出する際に操作されるものである。また、操作ボタン９７ｇは、図１〜図３に示した熱湯ノズル１０３から熱湯を供給する際に操作されるものである。
【００４２】
また、前面カバー９５の下方には、図１〜図３に示したように、コーヒー注出ノズルと１０１と熱湯ノズル１０３が配置されるとともに、前面カバー９５の左下隅部に配置したスチーム注出ハンドル１０５の操作によってスチームを吹き出させることが可能なスチーム注出ノズル１０７が配置されている。また、各ノズル１０１，１０３，１０７の下方には、上側にスノコが載置されるドレン皿１０９が取り付けられている。なお、外装ケース１１の上面部左方には、カップスペース１１ｂが形成されていて、数個のカップを保温可能である。
【００４３】
熱湯ノズル１０３は、常閉の給湯弁Ｖ２（図１９参照）を介してボイラータンクの下部（熱湯が蓄えられている部位）に接続されていて、操作ボタン９７ｇを押すことにより電気制御装置ＥＣＵが給湯弁Ｖ２を開くように構成されている。このため、操作ボタン９７ｇを押すと、ボイラータンクから熱湯ノズル１０３に熱湯が供給される。
【００４４】
スチーム注出ハンドル１０５は、スチーム注出ノズル１０７とボイラータンクの上部（スチームが蓄えられている部位）を接続するスチーム供給管（図示省略）に介装された手動開閉弁（図示省略）を開閉操作するためのものであり、スチーム注出ハンドル１０５を操作して手動開閉弁（図示省略）を開操作すると、ボイラータンクからスチーム注出ノズル１０７にスチームが供給される。
【００４５】
電気制御装置ＥＣＵは、図１９に示したように、各操作ボタン９７ａ〜９７ｇ、マイクロスイッチＳＷ１〜ＳＷ３、流量センサＦＳ、パルスエンコーダＥＮＣおよび内蔵タイマＴＭに接続されるとともに、給排電磁切換弁Ｖ１と給湯弁Ｖ２および加圧ポンプモータＰＭと各モータ５５，６３，７１，７３，８３ｃに接続されていて、各操作ボタン９７ａ〜９７ｇの操作に応じて、給排電磁切換弁Ｖ１、給湯弁Ｖ２、加圧ポンプモータＰＭまたは各モータ５５，６３，７１，７３，８３ｃの作動を制御する。
【００４６】
マイクロスイッチＳＷ１は、可動枠体３９が原点位置（作動開始位置）に移動したことを検出するためのものであり、図４および図６に示したように、ブラケット２７に組付けられている。マイクロスイッチＳＷ２は、スクレイパー１９と一体的に移動するラックバー６１が後退位置に移動したことを検出するためのものであり、図５および図７に示したように、ブラケット２７に組付けられている。マイクロスイッチＳＷ３は、スクレイパー１９と一体的に移動するラックバー６１が前進位置に移動したことを検出するためのものであり、マイクロスイッチＳＷ２と重なるようにしてブラケット２７に組付けられている。
【００４７】
流量センサＦＳは、加圧ポンプモータＰＭから給排電磁切換弁Ｖ１に至る給水回路に介装されていて、加圧ポンプモータＰＭから抽出シリンダ１３に向けて圧送されるコーヒー抽出水（熱湯）の流量を検出する。パルスエンコーダＥＮＣは、ネジ軸駆動モータ５５によるネジ軸５３の回転数を検出するものであり、可動枠体３９の上下方向の移動量を間接的に検出する。
【００４８】
タイマＴＭは、ブロア駆動モータ８３ｃの停止時期を定めるためのものであり、加圧位置に保持されている可動枠体３９が上昇を開始したときにパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいてカウント値がリセットされ、可動枠体３９が原点位置（作動開始位置）に移動したことが検出されたときにマイクロスイッチＳＷ１からの信号に基づいてカウントが開始されるとともに、カウント値が延長設定時間Ｔ0を示したことが判定されたときにカウントが停止される。なお、この延長設定時間Ｔ0は、抽出シリンダ１３、受け箱７９またはドレンダクト９１から湯気が発生していると予想される時間（例えば、５分）に設定されている。
【００４９】
上記のように構成したこの実施形態のコーヒー抽出機においては、その待機時、加圧ポンプモータＰＭは停止しており、また給排電磁切換弁Ｖ１はＯＦＦとされていて、抽出シリンダ１３は外部と連通し加圧ポンプモータＰＭとの連通を遮断されている。また、各モータ５５，６３，７１，７３，８３ｃは停止していて、可動枠体３９が図４〜図７に示した原点位置に保持されている。なお、この待機状態では、ボイラータンクに所定温度に加熱されたコーヒー抽出水（熱湯）が蓄えられている。
【００５０】
また、この実施形態のコーヒー抽出機においては、上記した待機状態にて各操作ボタン９７ａ〜９７ｆが操作されると、以下に詳述する動作（１）〜動作（８）の抽出動作が得られて、所望のコーヒー（エスプレッソコーヒー、マイルドエスプレッソコーヒーまたは準フィルタコーヒー）が所望量（一杯分または二杯分）抽出される。
【００５１】
動作（１）では、原点位置に保持されている可動枠体３９が、各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されている粉待機位置まで上昇する（図２０参照）。このときには、ネジ軸駆動モータ５５が正回転してネジ軸５３が正回転駆動され、下側ピストン１５が各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されている粉待機位置まで上昇する。なお、この動作（１）時には、ネジ軸駆動モータ５５の作動がパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって制御される。
【００５２】
動作（２）では、各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されているコーヒーミル２３または２５の各ミル駆動モータ７１または７３（各操作ボタン９７ａ，９７ｂ，９７ｄ，９７ｅが操作されたときには、ミル駆動モータ７１が選択され、各操作ボタン９７ｃ，９７ｆが操作されたときには、ミル駆動モータ７３が選択される）が各操作ボタン９７ａ〜９７ｆの操作により入力電圧に応じて決定された時間だけ駆動されて、コーヒー粉がシューター２１を通して抽出シリンダ１３に落下供給される。
【００５３】
動作（３）では、粉待機位置まで上昇して保持されている可動枠体３９が、各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されている抽出位置まで下降する（図２１参照）。このときには、ネジ軸駆動モータ５５が逆回転してネジ軸５３が逆回転駆動され、下側ピストン１５がストッパ３１と係合する下死点位置まで移動するとともに、上側ピストン１７が各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されている抽出位置まで下降し、抽出シリンダ１３内にてコーヒー粉は上側ピストン１７と下側ピストン１５とにより挟まれる。なお、この動作（３）時には、ネジ軸駆動モータ５５の作動がパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって制御される。
【００５４】
動作（４）では、給排電磁切換弁Ｖ１がＯＮとされて、抽出シリンダ１３は加圧ポンプモータＰＭと連通し外部との連通を遮断され、また加圧ポンプモータＰＭが駆動されて、ボイラータンクから所定温度に加熱されたコーヒー抽出水（熱湯）が抽出シリンダ１３に向けて圧送され、抽出室Ｒ内にてコーヒーの抽出が行われる。なお、この動作（４）時には、給排電磁切換弁Ｖ１と加圧ポンプモータＰＭの作動が流量センサＦＳからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されているように制御される。
【００５５】
動作（５）では、給排電磁切換弁Ｖ１がＯＦＦとされ、加圧ポンプモータＰＭが停止された状態にて、抽出位置まで下降して保持されている可動枠体３９が、各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されている加圧位置まで下降して設定時間保持される（図２２参照）。このときには、ネジ軸駆動モータ５５が逆回転してネジ軸５３が逆回転駆動され、下側ピストン１５がストッパ３１と係合する下死点位置に保持された状態で、上側ピストン１７が各操作ボタン９７ａ〜９７ｆに応じて予め設定されている加圧位置まで下降して設定時間保持され、抽出シリンダ１３内にてコーヒー粉は上側ピストン１７と下側ピストン１５とにより加圧される。したがって、コーヒー粉は水切りされてコンパクトとなり、円柱形に圧縮成形される。なお、この動作（５）時には、ネジ軸駆動モータ５５の作動がパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって制御される。
【００５６】
動作（６）では、加圧位置まで下降して保持されている可動枠体３９が、その上死点位置まで上昇する（図２３参照）。このときには、ネジ軸駆動モータ５５が正回転してネジ軸５３が正回転駆動され、上側ピストン１７と下側ピストン１５がそれぞれの上死点位置まで上昇する。したがって、この動作後には、水切りされてコンパクトとされ円柱形に圧縮成形されたケーキ状のコーヒー粉（抽出後のコーヒー粉）が抽出シリンダ１３の上端面にまで持ち上げられる。なお、この動作（６）時には、ネジ軸駆動モータ５５の作動がパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって制御される。また、ブロア駆動モータ８３ｃの作動がパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって開始されるとともに、タイマＴＭのカウント値がリセットされる。
【００５７】
動作（７）では、後退位置に保持されているスクレイパー１９が前進位置に移動（図２４参照）した後に後退位置に戻って待機し、その間に抽出シリンダ１３の上端面にまで持ち上げられたケーキ状のコーヒー粉を抽出シリンダ１３の外に押し出す。なお、この動作（７）時には、スクレイパー駆動モータ６３の作動がマイクロスイッチＳＷ２とＳＷ３からの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって制御される。また、スクレイパー１９によって抽出シリンダ１３の外に押し出されたケーキ状のコーヒー粉は、スロープ７８を滑って受け箱７９内に落下する。
【００５８】
動作（８）では、上死点位置まで上昇して保持されている可動枠体３９が、その原点位置まで下降する。このときには、ネジ軸駆動モータ５５が逆回転してネジ軸５３が逆回転駆動され、上側ピストン１７と下側ピストン１５がそれぞれの原点位置に復帰し、図４〜図７に示した待機状態となる。なお、この動作（８）時には、ネジ軸駆動モータ５５の作動がパルスエンコーダＥＮＣからの信号に基づいて電気制御装置ＥＣＵによって制御される。また、タイマＴＭのカウントがマイクロスイッチＳＷ１からの信号に基づいて開始される。
【００５９】
ところで、この実施形態においては、図２５に示すように、加圧位置に保持されている可動枠体３９が上昇を開始したときにブロア駆動モータ８３ｃが作動を開始して、上記した動作（６）の工程から動作（８）の工程までが実行される間は勿論のこと、動作（８）の工程の実行後においてもタイマＴＭのカウントが停止されるまで継続して作動し、動作（８）の工程の終了時（可動枠体３９の原点位置復帰時）から延長設定時間Ｔ0経過後に停止する。
【００６０】
このため、上記した動作（６）の工程の実行中において上側ピストン１７が抽出シリンダ１３から抜け出たときに抽出シリンダ１３内のコーヒー粉から発生した湯気や、上記した動作（５）の実行により抽出シリンダ１３から排出され動作（６）の始めにドレンパン８９に流れるコーヒーの廃液などのドレンから発生した湯気、上記した動作（７）の実行によりコーヒー粉が受け箱７９内に排出されたときに受け箱７９内のコーヒー粉から発生した湯気は、例えば図１４、図１５にて一点鎖線で示すように、ブロア駆動モータ８３ｃの作動により吸気ダクト８２の吸入部またはベースプレート２９の開口２９ｂに吸い込まれ、吸気ダクト８２内を通り、ケーシング８５の開口８５ｂ、ブロア８３の吸入口８３ａ１およびブロア８３の吐出口８３ａ２を経て、ベースプレート２９の開口２９ａを通して排気ダクト８４に至り、排気ダクト８４を通して機外に向けて排気される。したがって、コーヒー粉がシューター２１に付着することや、豆入れホッパー７５，７７やコーヒーミル２３，２５内のコーヒー豆またはコーヒー粉が湿気ることを防止することが可能である。
【００６１】
また、この実施形態においては、昇降装置による可動枠体３９の上昇に伴い、抽出シリンダ１３内にて上側ピストン１７が上昇し始めたときからブロア駆動モータ８３ｃが作動していて、抽出シリンダ１３内から抜け出るときは勿論のこと、その後においてもブロア駆動モータ８３ｃが作動している。すなわち、この実施形態においては、抽出シリンダ１３から湯気が発生する前にブロア駆動モータ８３ｃが作動される。したがって、抽出シリンダ１３から発生する湯気は、その発生当初から湯気抜き装置８１により的確に吸入されて機外に向けて排出可能である。このため、上記した湯気が豆入れホッパー７５，７７やコーヒーミル２３，２５内に侵入することが一層確実に防止されて、コーヒー粉がシューター２１に付着することや、豆入れホッパー７５，７７やコーヒーミル２３，２５内のコーヒー豆が湿気ることを一層確実に防止することが可能となる。
【００６２】
また、この実施形態においては、加圧位置に保持されている可動枠体３９の上昇開始前（動作（６）の開始前）および延長設定時間Ｔ0経過後には、電気制御装置ＥＣＵによりブロア駆動モータ８３ｃの作動が停止されている。したがって、ブロア駆動モータ８３ｃの作動時間が常時作動されるときの作動時間に比して短くなるため、ブロア駆動モータ８３ｃの作動に際して省電力化を図ることが可能である。また、この場合には、抽出シリンダ１３へのコーヒー粉の導入時に浮遊した微粉等がブロア駆動モータ８３ｃの作動により吸い込まれることが防止されるため、湯気抜き装置８１の清掃が容易になるとともにその耐久性を向上させることが可能である。
【００６３】
上記実施形態においては、動作（８）の工程の終了時から延長設定時間Ｔ0が経過するまではブロア駆動モータ８３ｃが継続して作動されるように設定したが、動作（８）の工程の終了時から延長設定時間Ｔ0が経過する前に操作ボタン９７ａ〜９７ｆが操作されて、待機中から動作中に切り替えられた場合には、図２５の二点鎖線で示すように、操作ボタン９７ａ〜９７ｆの操作時（図２５中の動作（１）の再開始時）に電気制御装置ＥＣＵによりブロア駆動モータ８３ｃが停止されるように実施することも可能である。
【００６４】
このようにすれば、コーヒー抽出機が繰り返し使用される場合において、抽出シリンダ１３へのコーヒー粉の導入時には、ブロア駆動モータ８３ｃが停止していて、ブロア駆動モータ８３ｃの作動により微粉等が吸い込まれることを防止することができ、微粉等の付着量が少なくなることによって湯気抜き装置８１の清掃がより容易になるとともにその耐久性を一層向上させることが可能である。
【００６５】
また、上記実施形態においては、動作（６）の工程にて加圧位置に保持されている可動枠体３９が上昇を開始したときにブロア駆動モータ８３ｃの作動が開始されるとともに、動作（８）の工程の終了時からタイマＴＭのカウントが開始され、延長設定時間Ｔ0の経過後にブロア駆動モータ８３ｃの作動が停止される場合について説明したが、動作（１）の工程の開始時から動作（５）の工程の終了時までに要する時間はほぼ所定時間（例えば、２５秒）と決まっているため、動作（１）の工程の開始時、すなわち、操作ボタン９７ａ〜９７ｆの操作時からタイマＴＭのカウントが開始されるようにして、所定時間（例えば、２５秒）経過後にブロア駆動モータ８３ｃの作動が開始されるようにしたり、また、動作（６）の工程の開始時から動作（８）の工程の終了時までに要する時間はほぼ所定時間（例えば、１１秒）と決まっているため、操作ボタン９７ａ〜９７ｆの操作時から所定時間（例えば、２５秒＋１１秒＋５分）経過後にブロア駆動モータ８３ｃの作動が停止されるようにすることも可能である。
【００６６】
また、上記実施形態においては、動作（８）の工程の終了時から延長設定時間Ｔ0が経過するまではブロア駆動モータ８３ｃが継続して作動されて、抽出シリンダ１３に湯気が残存している場合であっても、この湯気を確実に排出することが可能とした場合について説明したが、動作（８）の工程の終了時に抽出シリンダ１３から湯気がほとんど発生していない場合には、動作（８）の工程の終了時にブロア駆動モータ８３ｃの作動が停止されるように実施することも可能である。また、上記実施形態においては、上側ピストン１７が抽出シリンダ１３内にて上昇し始めたときから抽出シリンダ１３内から抜け出るときまで、すなわち、抽出シリンダ１３から湯気が発生する前にブロア駆動モータ８３ｃの作動が開始されるように実施したが、ブロア駆動モータ８３ｃの応答性がよい場合には、上側ピストン１７が抽出シリンダ１３内から抜け出ると同時にブロア駆動モータ８３ｃの作動が開始されるように実施することも可能である。
【００６７】
また、上記実施形態においては、コーヒーミルによりコーヒー豆から挽かれたコーヒー粉に湯を注入してコーヒーを抽出するコーヒー抽出機に本発明を適用した場合について説明したが、このようなコーヒー抽出機に適用する場合に限らず、例えば、湯に溶けるとコーヒーになるコーヒー粉末原料に湯を注入してコーヒーを生成するコーヒー供給機、例えば、特開平１１−１７８７２１号公報に記載されている飲料供給機に本発明を適用することも可能である。この場合には、飲料生成機構に湯が注入される工程が湯気が発生する工程であり、その他の工程が湯気が発生しない工程であるため、飲料生成機構にて湯気が発生しない工程が実行されるときには湯気抜き装置におけるブロアの作動を停止させ、飲料生成機構にて湯気が発生する工程が実行されるときには湯気抜き装置におけるブロアを作動させるように設定すればよい。なお、湯気が発生する工程が実行されていることは、例えば、同公報中に記載されている湯供給装置（１８）の作動によって検出可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明による飲料抽出機であるコーヒー抽出機の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１に示したコーヒー抽出機の左側面図である。
【図３】図１および図２に示したコーヒー抽出機の前方斜視図である。
【図４】図１〜図３に示したコーヒー抽出機の外装ケース内の構成を示す正面図である。
【図５】図４の５−５線に沿った断面図である。
【図６】図４に示した構成の前方斜視図である。
【図７】図４に示した構成の後方斜視図である。
【図８】図５に示した下側ピストン部分の拡大断面図である。
【図９】図５に示した上側ピストン部分の拡大断面図である。
【図１０】図４に示したシューターにおける上部シューターの拡大正面図である。
【図１１】図４に示したシューターにおける下部シューターの拡大正面図である。
【図１２】図５に示した湯気抜き装置を構成する吸気ダクトの前方斜視図である。
【図１３】図５に示した湯気抜き装置を構成する吸気ダクトとブロアの後方斜視図である。
【図１４】図５に示した湯気抜き装置を構成する吸気ダクトとブロアの拡大正面図である。
【図１５】図５に示した湯気抜き装置を構成する吸気ダクトとブロアの拡大側面断面図である。
【図１６】図５に示した湯気抜き装置を構成する吸気ダクトとブロアの拡大平面図である。
【図１７】図１２に示した吸気ダクトにおけるケーシングカバーの後方斜視図である。
【図１８】図５に示した湯気抜き装置を構成する排気ダクトと、ドレンダクトの平面図である。
【図１９】電気制御装置とこれに接続される機器との関係を示すブロック図である。
【図２０】図５に示した構成の動作（１），（２）での状態を示す断面図である。
【図２１】図５に示した構成の動作（３），（４）での状態を示す断面図である。
【図２２】図５に示した構成の動作（５）での状態を示す断面図である。
【図２３】図５に示した構成の動作（６）での状態を示す断面図である。
【図２４】図５に示した構成の動作（７）での状態を示す断面図である。
【図２５】図５に示した湯気抜き装置におけるブロアの作動説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１３…抽出シリンダ、１５…下側ピストン、１７…上側ピストン、２９…ベースプレート、２９ａ…開口、８１…湯気抜き装置、８２…吸気ダクト、８３…ブロア、８３ｃ…ブロア駆動モータ、８４…排気ダクト、９７ａ〜９７ｆ…操作ボタン、ＥＣＵ…電気制御装置、ＴＭ…タイマ、ＳＷ１…マイクロスイッチ、ＥＮＣ…パルスエンコーダ
【図１】
2005177059.tif 000003
【図２】
2005177059.tif 000004
【図３】
2005177059.tif 000005
【図４】
2005177059.tif 000006
【図５】
2005177059.tif 000007
【図６】
2005177059.tif 000008
【図７】
2005177059.tif 000009
【図８】
2005177059.tif 000010
【図９】
2005177059.tif 000011
【図１０】
2005177059.tif 000012
【図１１】
2005177059.tif 000013
【図１２】
2005177059.tif 000014
【図１３】
2005177059.tif 000015
【図１４】
2005177059.tif 000016
【図１５】
2005177059.tif 000017
【図１６】
2005177059.tif 000018
【図１７】
2005177059.tif 000019
【図１８】
2005177059.tif 000020
【図１９】
2005177059.tif 000021
【図２０】
2005177059.tif 000022
【図２１】
2005177059.tif 000023
【図２２】
2005177059.tif 000024
【図２３】
2005177059.tif 000025
【図２４】
2005177059.tif 000026
【図２５】
2005177059.tif 000027