(57)【要約】【課題】内部に収納されているロール状の記録紙の残量を判定するための残量判定機構を有しながら、プリントの品質を低下させる虞の少ない記録紙用マガジンを提供する。【解決手段】残量判定機構が、記録紙Ｐの外周に押し当てられる当接部３８を備えた検出部材３６と、検出部材３６を、当接部３８が記録紙Ｐの外周に押し当てられた計測位置に保持操作するための操作部材４０とを有し、計測時には検出部材３６を計測位置に保持した状態における操作部材４０の記録紙用マガジンに対する位置関係に基づいて記録紙Ｐの残量を検出可能とされており、非計測時には検出部材３６を当接部３８が記録紙Ｐの外周から離間した非計測位置に保持可能に構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収納されているロール状の記録紙の残量を判定するための残量判定機構を有する記録紙用マガジンであって、
前記残量判定機構が、記録紙の外周に押し当てられる当接部を備えた検出部材と、前記検出部材を、前記当接部が記録紙の外周に押し当てられた計測位置に保持操作するための操作部材とを有し、計測時には前記検出部材を前記計測位置に保持した状態における前記操作部材の記録紙用マガジンに対する位置関係に基づいて記録紙の残量を検出可能とされており、非計測時には前記検出部材を前記当接部が記録紙の外周から離間した非計測位置に保持可能に構成されている記録紙用マガジン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部に収納されているロール状の記録紙の残量を判定するための残量判定機構を有する記録紙用記録紙マガジンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の記録紙用マガジンとしては、本発明に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。
この特許文献１に記された感熱記録紙ロール用給紙マガジンでは、内部に収納されているロール状の記録紙の残量を判定するためのロール残量表示装置（残量判定機構）が設けられており、これは、マガジンのケースに回動自在に取り付けられたアームと、アームの他端に記録紙ロールの外周に当接するように回動自在に取り付けられたゴム等のローラと、このローラを記録紙ロールの外周に常に押し付け付勢するコイルバネと、アームの一端に固着された表示部材と、ケースに貼付された目盛り板とからなること、そして、アームは記録紙ロールの巻き径に応じて回動し、表示部材を変位させ、表示部材の目盛り板上での位置から記録紙ロールの残量が表示される旨が記されている。また、コイルバネの付勢力は必要最小限になっており、ローラが記録紙ロールに接触しているから、ロール残量表示装置が記録紙を傷つけることはないと記されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２９３６１号公報（段落番号００１５〜００１７、００４１〜００４３、図２）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の記録紙ロール用マガジンでは、たとえ、ローラがゴム等の弾性材料で構成されており、コイルバネの付勢力が必要最小限になっていても、揺動アームのローラがコイルバネによって常に記録紙ロールの外周に押し付けられているので、特に印画紙（記録紙）の外側が画像を形成する感光面に当たる写真の印画紙用マガジンとして用いた場合、ローラを構成しているゴムが経年によって劣化し変質した一部成分や、ローラの周面に付着したゴミや紙粉が記録紙ロールに転位する、或いは、ローラの軸部に蓄積された紙粉や繊維などによって十分自由に回動できなったローラの周面が印画紙の感光面を擦る傾向が生じる等の現象に起因して、仕上がりプリントの画像に筋状などの痕が顕在化し、プリントの品質を低下させる虞があった。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、上に例示した従来技術による記録紙用マガジンの持つ前述した欠点に鑑み、内部に収納されているロール状の記録紙の残量を判定するための残量判定機構を有しながら、プリントの品質を低下させる虞の少ない記録紙用マガジンを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による記録紙用マガジンは、特許請求の範囲に記された特徴構成を備えている。
すなわち、本発明の特徴は、内部に収納されているロール状の記録紙の残量を判定するための残量判定機構を有する記録紙用マガジンであって、
前記残量判定機構が、記録紙の外周に押し当てられる当接部を備えた検出部材と、前記検出部材を、前記当接部が記録紙の外周に押し当てられた計測位置に保持操作するための操作部材とを有し、計測時には前記検出部材を前記計測位置に保持した状態における前記操作部材の記録紙用マガジンに対する位置関係に基づいて記録紙の残量を検出可能とされており、非計測時には前記検出部材を前記当接部が記録紙の外周から離間した非計測位置に保持可能に構成されていることを特徴構成としている。
【０００７】
このような特徴構成を備えているために、本発明による記録紙用マガジンでは、
記録紙の残量判定が必要な時（写真処理を開始するために写真プリント装置に記録紙用マガジンを取り付ける時など）にのみ、オペレータが操作部材によって検出部材をその当接部が記録紙の外周に押し当てられた計測位置に保持し、この時の操作部材の記録紙用マガジンに対する位置関係から記録紙の残量を判定し、通常（プリントなどの写真処理操作の実施中や写真処理終了後）の非計測時には、検出部材を当接部が記録紙の外周から離間した非計測位置に保持可能となっているので、記録紙が検出部材の当接部によって不用意に損傷することがなく、仕上がりプリントの画像に筋状などの痕が顕在化し、プリントの品質を低下させる虞が抑制される。尚、このように本発明による記録紙用マガジンを用いれば、写真処理を開始するために写真プリント装置に記録紙用マガジンを取り付ける前に記録紙（印画紙）の残量を判定できるので、オペレータはこの記録紙用マガジンではＬ版の写真をあと何枚位プリント可能かを判断することができる。
【０００８】
本発明によるその他の特徴および利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるであろう。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態の一例について図面に基づいて解説する。
図１から７は、本発明による印画紙マガジン（記録紙用マガジンの一例）の一実施形態を示す。
（印画紙マガジンの概要）
図１に示すように、この印画紙マガジンは、内部にロール状の印画紙Ｐ（記録紙の一例）を収納可能なケース１を有する。ケース１は、底面を備えた下側ケース１ａと、下側ケース１ａの底部の一端に水平な軸芯を備えたヒンジ２を介して揺動自在に支持された上側ケース１ｂとからなる。下側ケース１ａと上側ケース１ｂとの各合わせ目には、上側ケース１ｂが閉じられた時に内部を遮光状態に保持するラビリンス構造（不図示）が形成されている。また、下側ケース１ａと上側ケース１ｂの外側には、上側ケース１ｂを下側ケース１ａに対して閉じられた状態に保持するためのバックル４が備えられている。
【００１０】
下側ケース１ａには、ロール状の印画紙Ｐの中芯（不図示）内に係入されて、印画紙Ｐのロールと一体回転する支軸Ｓが回転自在に備えられている。図６に示すように、支軸Ｓの一端にはリングギヤ５が固定されている。また、下側ケース１ａの底面には、印画紙Ｐのケース１外との出入を許すスリット６が印画紙マガジン内部を暗箱状に保持可能な形態で形成されている。さらに、下側ケース１ａの底部には、印画紙Ｐをスリット６からケース１外に送り出す際などに用いられる従動ローラ７と、案内ローラ８とが回動自在に支持されている。尚、従動ローラ７と一体回転する遊転軸１１の一端にはピニオンギヤ１２が固定されている。
次に、上側ケース１ｂには、印画紙マガジンをセットする写真プリント装置（不図示）側に設けられた出力ギヤ５０から与えられる回転力によって回転駆動される駆動ローラ９が設けられている。駆動ローラ９と一体回転する駆動軸１３の一端には、ピニオンギヤ１２と歯数の等しいピニオンギヤ１４が固定されている。
上側ケース１ｂが閉じられた状態では、図６に示されるように、従動ローラ７と駆動ローラ９の各周面どうしが互いに押し付けられ、同時に、２つのピニオンギヤ１２，１４どうしが噛合した状態が得られる。そこで、支軸Ｓ上に外嵌されたロールから引き出された印画紙Ｐは、案内ローラ８によってこれらの従動ローラ７と駆動ローラ９の間に案内され、両ローラ７，９の間に挟着された状態で、スリット６を介して印画紙マガジンから出し入れ操作される。
【００１１】
さらに、上側ケース１ｂには、支軸Ｓ上のロールを、前記写真プリント装置の出力ギヤ５０から与えられる回転力によって支軸Ｓを回転操作する伝動機構Ｔが設けられている。支軸Ｓ上に一体回転するように支持されたロールは、この伝動機構Ｔの作用によって、従動ローラ７と駆動ローラ９による印画紙Ｐの出し入れに対応した速度で回転操作される。伝動機構Ｔは、駆動軸１３の他端に固定されて出力ギヤ５０に噛合する入力ギヤ１６と、支軸Ｓのリングギヤ５と連係する一連のピニオンギヤ郡１８と、駆動軸１３の回転力をピニオンギヤ郡１８に適宜伝達するための伝動制御部ＴＣを含む。伝動制御部ＴＣは、支軸Ｓと平行に支持された第１伝動軸２１と第２伝動軸２２とを含む。
図６と図７に示すように、第１伝動軸２１には、小径ギヤ部２４ａと大径ギヤ部２４ｂとが一体となったギヤ体２４と、このギヤ体２４と一体回転し且つ第１伝動軸２１に対して遊転状態で支持された入力用タイミングプーリ２６と、一端側でギヤ体２４と連係する筒状の摩擦力作用機構２７と、この摩擦力作用機構２７の他端側と一体回転する第１ワンウェイクラッチ２８とが支持されている。そして、タイミングプーリ２６と、駆動軸１３と一体回転する出力用タイミングプーリ１５との間にタイミングベルト３０が掛け回されている。
次に、第２伝動軸２２には、ギヤ体２４の小径ギヤ部２４ａと噛合する第１中間ギヤ３１と、第２伝動軸２２と第１中間ギヤ３１の間に介装された第２ワンウェイクラッチ３２と、ギヤ体２４の大径ギヤ部２４ｂと噛合する第２中間ギヤ３３と、第２伝動軸２２と第２中間ギヤ３３の間に介装されたスリップ伝動機構３４とが支持されている。
【００１２】
以上のように構成された伝動制御部ＴＣは次のように作用する。すなわち、入力ギヤ１６に伝えられる動力で印画紙Ｐを印画紙マガジン外に送り出す場合には、スリップ伝動機構３４に設定されたトルクに対応した張力が、支軸Ｓと従動ローラ７と駆動ローラ９との間に位置する印画紙Ｐに作用する結果、印画紙マガジン内の印画紙Ｐに不要な弛みが発生し難い。次に、この送り出しが停止した場合など、ギヤ体２４の回転が停止した場合には、スリップ伝動機構３４が第２伝動軸２２に対して制動力を緩やかに作用させるので、ロール状の印画紙Ｐが動慣性によって印画紙Ｐを送り出し方向に回転し続ける不都合が、ショックを発生させること無く解消される。さらに、持ち運びに際して印画紙マガジンが揺れた場合に、支軸Ｓが印画紙Ｐを巻き戻す方向に回転しようとすると、この方向に第２伝動軸２２が回転することにより、第２ワンウェイクラッチ３２が第２伝動軸２２の回転力を第１中間ギヤ３１に伝え、更に、この回転力が第１ギヤ部２４ａを介して摩擦力作用機構２７、及び、第１ワンウェイクラッチ２８に伝えられる結果、第１ワンウェイクラッチ２８が拘束状態に達し、摩擦力作用機構２７からの摩擦力を第２伝動軸２２に作用させて、第２伝動軸２２の回転を抑制するものとなり、印画紙Ｐが従動ローラ７と駆動ローラ９の間の位置から支軸Ｓの側に引き込まれる不都合が回避される。又、前記写真プリント装置から印画紙マガジンを取り出すために、印画紙マガジン内に印画紙Ｐを巻き戻す場合には、入力ギヤ１６に動力を伝えることにより、摩擦力作用機構２７による摩擦力に関わらず印画紙Ｐの端部を印画紙マガジン内に引き込ませる操作が可能である。
【００１３】
（残量判定機構）
この印画紙マガジンには内部に収納されているロール状の印画紙Ｐの残量を判定するための残量判定機構が設けられている。
この残量判定機構は、図１から図４に示すように、上側ケース１ｂ内部の上方に設けられた一対のブラケット３５によって揺動自在に支持された揺動ロッド３６（検出部材）を有する。揺動ロッド３６のブラケット３５によって支持された軸３６ａの一端は、印画紙マガジンの外部に突出し、ここに図３に示すような操作ノブ４０（操作部材の一例）が固定されている。また、揺動ロッド３６の先端にはポリウレタンなどの弾性を備えた材料からなる当接ローラ３８（当接部の一例）が回転自在に支持されている。図４に示すように、計測時には、操作ノブ４０を手動で回動操作することによって、印画紙マガジンの外部から揺動ロッド３６を揺動操作し、先端に設けられた当接ローラ３８をロール状の印画紙Ｐの外周に押し当てることができる（計測時）。写真プリント装置によるプリント操作の進行に従って印画紙Ｐが消費されると、これに伴って印画紙Ｐのロールの外径が減少するので、当接ローラ３８をロール状の印画紙Ｐの外周に押し当てた際の操作ノブ４０の姿勢によって、印画紙Ｐの凡その残量が判定できる。このために、図３に示すように、操作ノブ４０には、当接ローラ３８の位置する方向を示す矢印Ａが記してあり、他方、上側ケース１ｂの外表面には、矢印Ａの指す方向から印画紙Ｐの凡その残量をメートルを単位とする数値で示すことのできる目盛り板４２が貼付されている。尚、印画紙Ｐには互いに厚さの異なる銘柄が存在するので、目盛り板４２には、これらの各代表的な銘柄毎に対応した複数の目盛りが併記されている。図では、一例として、未使用時に１８０ｍの長さを有する印画紙Ｐ用の目盛りと未使用時に２４０ｍの長さを有する印画紙Ｐ用の目盛りとが記されている。
【００１４】
また、この印画紙マガジンには、揺動ロッド３６を印画紙Ｐの外周から離間した所定の休止位置に保持する保持機構が設けてある。保持機構は、上側ケース１ｂ内部の上方に取り付けられたラッチ４４で構成されている。ラッチ４４は、薄い金属製の板などを、図１と図５に例示するように、揺動ロッド３６の一部を把持する一対の円弧状部位４４ａが形成されるように曲げ加工したものである。ラッチ４４の下端には、揺動ロッド３６の一部を受け入れるための傾斜案内部４４ｂが形成されている。図４に示すように、揺動ロッド３６の基端部付近には、クランク状に上方に変位した被保持部３６ｂが備えられており、非計測時に、操作ノブ４０を反時計方向に回転操作すると、当接ローラ３８が印画紙Ｐの外周から上方に離れ、被保持部３６ｂが傾斜案内部４４ｂを押し広げながら、一対の円弧状部位４４ａ内に受け止められ、ここに保持される（非計測位置）。目盛り板４２には、揺動ロッド３６がラッチ４４によって保持された状態に対応した目印Ｒが、印画紙Ｐの残量を示す目盛りとは別に記してあるので、操作ノブ４０の矢印Ａが目印Ｒを指していれば、揺動ロッド３６がラッチ４４によって保持されており、従って、当接ローラ３８が印画紙Ｐの外周から上方に離れた状態にあることが判る。因みに図２は、全く未使用の印画紙Ｐのロールが収納されており、揺動ロッド３６は保持機構によって所定の休止位置に保持されている状態を示す。また、図４は、操作ノブ４０を手動で回動操作することで、前記写真プリント装置での使用に伴って径が或る程度小さくなった印画紙Ｐのロールの外周面に揺動ロッド３６（実線で示される）の当接ローラ３８を押し付けて、残量を判定している状態を示している。尚、保持機構としては、他にも種々の形態が可能であり、例えば、上記のラッチ４４の代わりに、揺動ロッド３６の一部を吸着可能な永久磁石を、上側ケース１ｂ内部の上方にラッチとして取り付けたもの等でも良い。
【００１５】
〔別実施形態〕
残量判定機構の他の形態として次のようなものが考えられる。図８の印画紙マガジンに設けられた残量判定機構は、下側ケース１ａに一体的に設けられ、印画紙マガジンの外部と内部とを連通状態にするスリーブ部５０と、スリーブ部５０内に摺動自在に嵌入された検出ロッド５２（検出部材の一例）とを有する。印画紙マガジンの内部に位置する検出ロッド５２の先端側には、少なくとも先端部が弾性材料からなる当接用ボス部５２ａ（当接部の一例）が設けられている。当接用ボス部５２ａの複数箇所と下側ケース１ａとの間に張架された複数のコイルバネ５３の付勢力によって、検出ロッド５２は、通常は、図８（ａ）に示すように、当接用ボス部５２ａが印画紙Ｐの外周から離間し、スリーブ部５０の先端に押し当てられた休止位置に保持されており、この状態では、検出ロッド５２の基端側の端部は下側ケース１ａの外表面と一致する位置にある。また、スリーブ部５０の先端付近の内面には、スリーブ部５０と検出ロッド５２の間隙からの光の進入を防止する遮光用シールリング５４が配置されている。そして、印画紙マガジンの外部には、スリーブ部５０内に挿入可能な棒状の残量測定スケール６０（操作部材の一例）が用意されている。図８（ｂ）に示すように、計測時には、この残量測定スケール６０をスリーブ部５０内に挿入すると、挿入された長さ分だけ検出ロッド５２が、印画紙Ｐのロールの中心に向かって押し込まれる。そこで、残量測定スケール６０をスリーブ部５０内に、検出ロッド５２の当接用ボス部５２ａが印画紙Ｐの外周に接当されるまで挿入した時（計測位置）に、残量測定スケール６０の側面に記された目盛りに付された数値（不図示）を読み取ると、印画紙Ｐの残量がメートルを単位とする数値で判定できる。非計測時には、残量測定スケール６０をスリーブ部５０から抜き去ると、検出ロッド５２は、コイルバネ５３の付勢力によって当接用ボス部５２ａが印画紙Ｐの外周から離間した休止位置（非計測位置）に保持される。尚、印画紙Ｐには互いに厚さの異なる銘柄が存在するので、残量測定スケール６０には、これらの各代表的な銘柄毎に対応した複数の目盛りを併記しても良いし、或いは、各代表的な銘柄毎に対応した目盛りの異なる複数の残量測定スケール６０を用意して、いずれか一つを選択的に使えるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】印画紙マガジンの一部を破断した斜視図
【図２】図１の印画紙マガジンの破断側面図
【図３】操作ノブと目盛り板を示す要部の側面図
【図４】図２と別の状態における印画紙マガジンの破断側面図
【図５】図１の印画紙マガジンの保持機構を示す断面図
【図６】図１の印画紙マガジンの伝動機構を示す略図
【図７】伝動制御部の要部の構造を示す一部破断正面図
【図８】別の実施形態による印画紙マガジンを示す略図
【符号の説明】
Ｐ    印画紙（記録紙）
１    ケース
１ａ  下側ケース
１ｂ  上側ケース
２    ヒンジ
３６  揺動ロッド
３８  当接ローラ（当接部）
４０  操作ノブ（外部ノブ）
４２  目盛り板
４４  ラッチ（保持機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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