(57)【要約】【課題】  本発明のキートップは低騒音で、また、倍数キーでも円滑にキーインの動作を遂行できるだけでなく、同一構成のラバーカップを使用することにより、単一キーと倍数キーにおいて同じクリック感を得られるキートップに関するものである。【解決手段】  本発明におけるキートップのキーステムに、第一のスプリングと第二のスプリングを一体に成形して形成する。また、本発明の倍数キーにおける複数のキーステムは、相互に対向するキーステムの外側面の下側部分と内側面の上側部分をそれぞれ傾斜させるように切削して傾斜面を形成するように構成されており、ハウジングの内壁との接触による摩擦抵抗を最大限に減少させて、キーステムが円滑に下降してキーインの動作を行う。そして、同一のラバーカップを使用し、また、接触面の中央の下部は膨らむように形成し組み立てることにより、本発明の単一キーと倍数キーにおいて、同じクリック感を得られる。【選択図】      図３ａ
2005135913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の指の圧力を受けて下降し、接点をオン（ｏｎ）させてキーイン（ｋｅｙ−ｉｎ）を実現するキートップ（ｋｅｙ−ｔｏｐ）であって、
キートップの下方に延びてラバーカップ（ｒｕｂｂｅｒ−ｃｕｐ）に挿入されるキーステム（ｋｅｙ−ｓｔｅｍ）を形成し、
キーステムの下端部に板スプリングで成形される第一のスプリングを形成する
ことを特徴とするキートップ。
【請求項２】
第１項において、
前記第一のスプリングはキートップと一体に成形されて形成されることを特徴とするキートップ。
【請求項３】
第１項において、
前記第一のスプリングの下端には、前記接点に対応して突起が形成されていることを特徴とするキートップ。
【請求項４】
第１項において、
前記キーステムの下端部に板スプリングで形成される第二のスプリングを形成することを特徴とするキートップ。
【請求項５】
第４項において、
前記第二のスプリングの下端の突起は前記接点に対応することを特徴とするキートップ。
【請求項６】
第４項において、
前記第一のスプリングと第二のスプリングは相互に対向することを特徴とするキートップ。
【請求項７】
第１項において、
前記キーステムが複数個形成され、
キートップの下面は傾斜面を具備し初期状態でラバーカップに対して不均一な圧力を加えることを
特徴とする倍数キー用のキートップ。
【請求項８】
第１項において、
前記キーステムが複数個形成され、
前記各キーステムは、上端部の内側面及び下端部の外側面が内側へ入れるように形成されていることを
特徴とする倍数キー用のキートップ。
【請求項９】
第８項において、
前記内側面又は外側面は傾斜させるように形成されることを
特徴とする倍数キー用のキートップ。
【請求項１０】
第９項において、
前記内側面又は外側面は段差を置いて形成されることを
特徴とする倍数キー用のキートップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキートップ（ｋｅｙ−ｔｏｐ）、特にごみ等の異物質の影響がほとんどなく、また、スライディング（ｓｌｉｄｉｎｇ）の操作性がよいキートップに関するものである。
【０００２】
キートップはキーボード（ｋｅｙ−ｂｏａｒｄ）を構成するそれぞれのキースイッチ（ｋｅｙ−ｓｗｉｔｃｈ）の部品であって、上部のキーキャブ（ｋｅｙ−ｃａｂ）を通した使用者の指による下降力により下降してＦＰＣなどの接点をオン（ＯＮ）させてキーイン（ｋｅｙ−ｉｎ）を具現するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来のこのようなキートップを図１に示す。
図１において、１はキートップであって、キーボードの各キーに対応するように形成される。キートップ１の下面の中央から下側にはキーステム１２が形成されており、下面の周囲にはストッパー（ｓｔｏｐｐｅｒ）１１が形成されている。２はハウジングであって、上記キーステム１２を案内する案内穴２１が形成されている。３はラバーカップ（ｒｕｂｂｅｒ−ｃｕｐ）であって、内部の下面には突起３１が形成されている。４は、接点（ｃｏｎｔａｃｔ−ｐｏｉｎｔ）４１が形成されているＦＰＣである。５はフレーム（ｆｒａｍｅ）である。
【０００４】
上記のように構成されたキースイッチにおいて、キートップ１が使用者の指等の圧力を受けると、案内穴２１の案内を受けながら下降する。キートップ１と一体に下降するキーステム１２はラバーカップ３を押し、突起３１が接点４１を押してキーオンが行われる。
【０００５】
このようなキースイッチは、ごみ等がキーステム１２の案内穴２１の隙間に入って、キーステム１２のスライディングがうまく行われない。また、コンピューター（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）の作業をしていてコーヒー（ｃｏｆｆｅｅ）や水等を溢し、コーヒーや水がこのすき間に流れ込みキーステム１２のスライディングを悪化させ、接点４１まで流れてキーインの誤動作を起こす。
【０００６】
また、キートップ１が下降するときや、ストッパー１１がハウジング２に触れるときに騒音が発生する等の欠点がある。
【０００７】
このような欠点を克服するために、図２のキースイッチが考案された。つまり、中空型のラバーカップ３がキーステム１２を完全に取り囲んで、ごみ等の異物異がキースイッチの中に入るのを防止するのである。
【０００８】
しかし、このようなキースイッチは接点４１を押すために、金属等のスプリング１３をキーステムの下面に取り付ける。キートップ１と一体に形成されるキーステム１２は、通常、樹脂等で成形されているので、スプリング１３を別途に製作し、これをキーステム１２に取り付ける工数をさらに要求するという問題点がある。
【０００９】
一方、エンター（ｅｎｔｅｒ）やスペース（ｓｐａｃｅ）等の倍数キーは単一のキースイッチを２つ以上合わせたもので、すなわち、１つの倍数キーが２つ以上のキーステム１２を使用するために、使用者が倍数キーの中央を正確に押さない場合が多い。例えば、キースイッチの一方の端を押すと、回転モーメントによりキースイッチが傾いてキーステム１２、特に、押された部分の反対側のキーステム１２が案内穴２１を円滑にスライディングできないという問題点がある。
【００１０】
このような問題点を解決するために、連動棒を取り付けて圧力を均一にすることが提案されているが、部材が増えて組立て等の工数が増加するという問題点がある。
また、１つの倍数キーは２つの以上のラバーカップを使用しているので、倍数キーと単一キーにおいて、同じクリック感を得るためには倍数キー用のラバーを別途に製作しなければならない。すなわち、弾力性等を減少させ２つラバーカップが単一キー用のラバーカップの１つと同じように製作しなければならないという不便さがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記のような問題点を解決して構造が簡単なキートップを提供しようとするものである。
【００１２】
また、キースイッチを使用するときに騒音が少ないキートップを提供しようとするものである。
【００１３】
また、倍数キーでもキーステムが円滑にスライディングできるキートップを提供しようとするものである。
【００１４】
また、同一のラバーカップを使用することにより、単一キーと倍数キーにおいて同じクリック感を得られるキートップを提供しようとするものである。  
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明のキートップ（ｋｅｙ−ｔｏｐ）は、使用者の指の圧力を受けて下降し、接点をオン（ｏｎ）させてキーイン（ｋｅｙ−ｉｎ）を実現するキートップ（ｋｅｙ−ｔｏｐ）であり、キートップの下方に延びてラバーカップ（ｒｕｂｂｅｒ−ｃｕｐ）に挿入されるキーステム（ｋｅｙ−ｓｔｅｍ）を形成し、キーステムの下端部に板スプリングで成形される第一のスプリングを形成することを特徴とする。
【００１６】
また、上記第一のスプリングは、キートップと一体に成形されて形成され、上記第一のスプリングの下端には、上記接点に対応する突起が形成される。
【００１７】
また、上記キーステムの下端部に板スプリングで形成される第二のスプリングを形成し、上記第二のスプリングの下端の突起は、上記接点に対応する。
【００１８】
そして、上記第一のスプリングと第二のスプリングは、相互に対向するように成形されて形成される。
【００１９】
また、本発明における倍数キー用のキートップは、上記キーステムが複数個形成され、キートップの下面は傾斜面を具備して初期状態でラバーカップに対して不均一な圧力を加えることを特徴とする。
【００２０】
また、上記キーステムが複数個形成され、上記各キーステムは、上端部の内側面及び下端部の外側面が内側へ入れるように形成される。
【００２１】
また、上記内側面と外側面は傾斜させるように形成されるか、又は段差を置いて形成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に関する単一キーと倍数キーのキートップ（ｋｅｙ−ｔｏｐ）について説明する。
【００２３】
先ず、単一キーのキートップ１００について図3を参照して説明する。図３は単一キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は単一キーのキートップの動作を説明するための断面図、（ｄ）はラバーカップの斜視図、（ｅ）はハウジングの斜視図である。
【００２４】
まず、単一キーのキートップ１００について説明する。
【００２５】
単一キーのキートップ１００は、図示しないキーキャブ（ｋｅｙ−ｃａｂ）に対応するように製作される。すなわち、キートップ１００における上面の中央部分には、キーキャブの下部の形状に対応するように、開口部を形成してキーキャブの下部を受容するようにしている。また、キートップ１００における下面の開口部の周囲には、接触面１０１が形成されている。
【００２６】
そして、接触面１０１から下方へ延びて、下面が開放される筒状のキーステム（ｋｅｙ−ｓｔｅｍ）１０５が一体に形成されている。このキーステム１０５における一方の下側部分には、板スプリングで形成される第一のスプリング１０６が形成されており、これと対向する他方の下側部分には、板スプリングで形成される第二のスプリング１０７が形成されている。この第一のスプリング１０６及び第二のスプリング１０７は、キーステム１０５の下端でキートップ１００の中心線Wを向いてほぼ垂直に曲がるようにそれぞれ形成されている。また、この第一のスプリング１０６の一端には、図３（ｃ）に示すように、キートップ１００の中心線Wとほぼ一致するように第一のスプリング１０６から上方を向いて突出する上部突起１０９及び下方を向いて突出する第一の下部突起１０８が一体に形成されている。また、第二のスプリング１０７から下方を向いて突出する第二の下部突起１１５が一体に形成されている。この第二の下部突起１１５の大きさは、第一の下部突起１０８よりも小さく形成されている。そして、キーステム１０５の下部において、第一のスプリング１０６の端部と第二のスプリング１０７の端部は、相互に干渉しないように一定限間隔を置いて形成されている。すなわち、ＦＰＣ１０４の接点（ｃｏｎｔａｃｔ−ｐｏｉｎｔ）１１０をキートップ１００の中心線Wとほぼ一致するように組み立てた状態で、キートップ１００がキーキャブから圧力を受けると、第一のスプリング１０６の弾性力により第一の下部突起１０８がＦＰＣ１０４の接点１１０に接触し、キーイン（ｋｅｙ−ｉｎ）を具現する構成である。
【００２７】
また、ラバーカップ（ｒｕｂｂｅｒ−ｃｕｐ）１０３とハウジング（ｈｏｕｓｉｎｇ）１０２は、キートップ１００のキーステム１０５を受容する部材であって、キートップ１００のキーステム１０５がラバーカップ１０３とハウジング１０２を貫通して上下の方向に移動できるように形成されている。これについて詳細に説明すると、ハウジング１０２の上面には、図３（ｅ）に示すように、キートップ１００のキーステム１０５が貫通して移動できるように、キートップ１００のキーステム１０５の形状よりも若干大きい形状で開口部が形成されており、この開口部から下方を向いて垂直に内壁が筒状に形成されている。
【００２８】
また、ラバーカップ１０３は、弾性力及び伸縮性がある材質のラバー（ｒｕｂｂｅｒ）などから成る部材であって、ハウジング１０２の上面に載置されている。図３（ｄ）に示すように、このラバーカップ１０３には、キートップ１００のキーステム１０５が貫通して移動できるように円形の開口部が形成されており、この円形の開口部の周囲から上方を向いて一体に延びる中空の円筒状に突出部が形成されている。そして、この突出部の上部は接触面１０１と接触している。また、この円筒状の突出部における下側部分の直径は、上側部分の直径よりも大きくなるように形成されており、中間部分は下側部分と上側部分を連結するように傾斜させて形成されている。
【００２９】
また、キーステム１０５の外側における４つの角部分には、接触面１０１から垂直に下方を向いて突出するように捧状のストッパー（ｓｔｏｐｐｅｒ）１１１〜１１４が形成されている。これらのストッパー１１１〜１１４の垂直の長さは、キートップ１００が下降してストッパー１１１〜１１４がハウジング１０２に接触するときに、第一の下部突起１０８がＦＰＣ１０４の接点１１０に接触されてキーインの動作をするのに支障のない程度の長さに設定する。このように、ストッパー１１１〜１１４の長さを制限する理由は、ストッパー１１１〜１１４の長さをあまりにも長く設定すると、ストッパー１１１〜１１４がハウジング１０２に接触するときに、第一の下部突起１０８がＦＰＣ１０４の接点１１０に接触しなくなる。これに対して、ストッパー１１１〜１１４の長さをあまりにも短く設定すると、ストッパー１１１〜１１４がハウジング１０２に接触する前に、第一の下部突起１０８又は第二の下部突起１１５がＦＰＣ１０４に接触してキートップ１００の部品が破損する恐れがある。
【００３０】
したがって、ストッパー１１１〜１１４の長さを上記のように設定することにより、使用者がキーキャブを押す場合、キーキャブに過激な負荷が掛かってもストッパー１１１〜１１４がハウジング１０２に触れて過負荷を吸収することにより、第一、二のスプリング１０６、１０７等に過負荷が掛からず、各部材を保護できる。
【００３１】
続いて、単一キーのキートップ１００の動作について図３（ｃ）を参照して説明する。
【００３２】
図示しないキーキャブを押すと、キーキャブにより下方へ作用する圧力がキートップ１００の接触面１０１を通してラバーカップ１０３の突出部に伝達される。この圧力によりラバーカップ１０３が収縮してキートップ１００は下方に下降する。したがって、第一の下部突起１０８はＦＰＣ１０４の接点１１０に接触してキーイン（ｋｅｙ−ｉｎ）の動作をする。このとき、キーインが行われて、第一のスプリング１０６の弾性力により圧力をある程度吸収し、続いて、第二のスプリング１０７の第二の下部突起１１５がＦＰＣ１０４に触れて、やはり第二のスプリング１０７の弾性力により大部分の圧力を吸収する。この状態で上記のように、ストッパー１１１〜１１４がハウジング１０２に触れても、第一、第二のスプリング１０６、１０７の弾性力により下降力による衝?をすでに大部分吸収しているので、騒音がほとんど発生しない。このように、本発明はキーインの動作で発生する騒音を大幅に減少させる。この後、キーキャブによる圧力が解除されると、収縮した状態のラバーカップ１０３の突出部が弾性力により本来の形状に復帰して、キートップ１００は本来の位置に復帰する。
【００３３】
次に、倍数キーのキートップ２００について説明する。
【００３４】
図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）でのＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）でのＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。図５は、倍数キーにおけるキートップの接触面を示す図で、（ａ）は接触面の中央の下部を平面に形成した場合を示す断面図、（ｂ）は接触面の中央の下部を下方に膨らむように形成した場合を示す断面図、（ｃ）は接触面とラバーカップとの関係を説明するための断面図である。そして、図６は、第一のキーステム及び第二のキーステムの形状をそれぞれ示す図である。また、図７は倍数キーのクリック感を示す曲線である。
【００３５】
倍数キーにおけるキートップ２００は、図４に示すように、２つの単一キーを一体に形成したものである。
【００３６】
先ず、倍数キーにおけるキートップ２００の第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’の構造及び形状について説明する。倍数キーにおけるキートップ２００の第一のキーステム２０５の構造は、図４（ｂ）に示すように、単一キーにおけるキートップ１００のキーステム１０５と同一構造となっている。これに対して、第二のキーステム２０５’の構造は、単一キーにおけるキートップ１００のキーステム１０５に第一のスプリング及び第二のスプリングを形成しない構造となっている。すなわち、キートップ２００の第二のキーステム２０５’の構造は、図４（ｄ）に示すように、接触面２０１から下方に延びており、また、下面が開放される筒状に形成されている。
【００３７】
また、本実施例では、このように第一のキーステム２０５と第二のキーステム２０５’がお互いに異なる構造となっているが、第一のキーステム２０５と第二のキーステム２０５’が同一構造、すなわち、第一のキーステム２０５と第二のキーステム２０５’が第一のスプリング２０６、第二のスプリング２０７、第一の下部突起２０８及び上部突起２０９を具備する同一構成となっていても構わない。
【００３８】
また、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’は、使用者がキーキャブのある部分を押しても第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’はハウジング２０２の内壁との摩擦抵抗力が微弱な状態で円滑に下降できる形状になっている。すなわち、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’の形状は、図６に示すように、相互に対向する第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’における外側面の下側部分と内側面の上側部分をそれぞれ傾斜させるように切削して傾斜面を形成するか、階段状の段差面を形成するように構成されている。
【００３９】
続いて、倍数キーにおけるラバーカップ２０３とハウジング２０２について説明する。ラバーカップ２０３は、図４（ｅ）に示すように、追加で形成される第二のキーステム２０５’を受容できるように、上記のキートップ１００のラバーカップ１０３と同じ構造と材質を具備するラバーカップの突出部を追加して形成したもので、上記のキートップ１００のラバーカップ１０３と同一の機能を遂行する。すなわち、このラバーカップ２０３には、第二のキーステム２０５’が貫通して移動できるように円形の開口部が形成し、この円形の開口部の周囲から上方を向いて一体に延びる中空の円筒状に突出部を形成する。そして、この突出部の上部は接触面２０１と接触している。
【００４０】
これと同様に、キートップ２００のハウジング２０２も追加で形成される第二のキーステム２０５’を受容できるように、上記のキートップ１００のハウジング１０２と同じ構造を具備するハウジングを追加して形成したもので、上記のキートップ１００のハウジング１０２と同一機能を遂行する。すなわち、ハウジング２０２の上面には、キートップ２００のキーステム２０５’が貫通して移動できるように開口部が形成されており、この開口部から下方を向いて垂直に内壁が形成されている。
【００４１】
続いて、倍数キーにおけるキートップ２００の接触面２０１について説明する。キートップ２００の接触面２０１は、図５（ｂ）に示すように、この下面の中央部分は膨らむように形成されている。そして、接触面２０１にラバーキャブ２０３を組み立てると、接触面２０１の膨らんだ部分によりラバーキャブ２０３の複数の突出部は、図５（ｃ）に示すように、キートップ２００の中心部を向いて若干押さえられた状態を維持するようになる。したがって、使用者がクリックするときに感じるクリック感がかなり減少され、２つのラバーカップ２０３を使用しながらも１つのラバーカップ２０３を使用するときのクリック感とほとんど同じになる。そこで、図５（ｂ）、（ｃ）に示す接触面２０１の膨らんだ部分及びラバーキャブ２０３の押さえられた部分は、説明の便宜上容易に理解できるように誇張して表現した。
【００４２】
次に、使用者がキーインの動作をするためにキーキャブのＰ１、Ｐ２、Ｐ３の部分をそれぞれ押す場合について説明する。
【００４３】
図６（ａ）に示すように、使用者がキーキャブのＰ２部分を押した場合には、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’がハウジング２０２の内壁に接触しない状態で、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’が円滑に下降する。しかし、使用者がキーキャブのＰ３部分を押した場合には、Ｐ３部分と反対側の第一のキーステム２０５がハウジング２０２の内壁に接触し、この接触による摩擦抵抗により第一のキーステム２０５が下降しない場合が発生する。これと同様に、使用者がキーキャブのＰ１部分を押した場合には、Ｐ１部分と反対側の第二のキーステム２０５’がハウジング２０２の内壁に接触し、この接触による摩擦抵抗により第二のキーステム２０５’が下降しない場合が発生する。したがって、このような問題点を解決するために本発明の倍数キーにおける第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’は、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’の形状を図６に示すように形成することにより、上記のような接触による摩擦抵抗を最大限に減少して、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’が円滑に下降できるように構成されている。
【００４４】
例えば、図６（ａ）に示すように、相互に対向するように形成されている第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’における外側面の下側部分をそれぞれ傾斜させるように切削して傾斜面を形成し、また、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’における内側面の上側部分をそれぞれ傾斜させるように切削して傾斜面を形成する。これによって使用者がキーキャブのＰ３部分を押した場合にも、Ｐ３部分と反対側の第一のキーステム２０５がハウジング２０２に内壁に接触しない状態で、第一のキーステム２０５が円滑に下降できる。これと同様に、使用者がキーキャブのＰ１部分を押した場合にも、Ｐ１部分と反対側の第二のキーステム２０５’がハウジング２０２の内壁に接触しない状態で第二のキーステム２０５’が円滑に下降できる。
【００４５】
また、異なる例として第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’の形状は、図６（ｂ）に示すように、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’における外側面の下側部分を切削して傾斜させるように傾斜面を形成し、また、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’における内側面の上側部分を階段状に切削して段差面を形成するようにしてもよい。また、図６（ｃ）に示すように、第一のキーステム２０５及び第二のキーステム２０５’における外側面の下側部分及び内側面の上側部分を階段状に切削して段差面を形成するようにしてもよい。
【００４６】
続いて、倍数キーのキートップ２００の動作について図４（ｇ）を参照して説明する。
【００４７】
図示しないキーキャブを押すと、キーキャブにより下方へ作用する圧力がキートップ２００の接触面２０１を通してラバーカップ２０３の突出部へ伝達される。このとき、ラバーカップ２０３の突出部は、接触面２０１の膨らんだ部分により若干加圧される状態で組み立てられているため、後述するように、使用者は単一キーをクリックするのとほとんど同じ水準でクリックすればよい。この圧力によりキートップ２００は下方へ下降して、第一の下部突起２０８はＦＰＣ１０４の接点１１０に接触してキーインの動作をする。このとき、キーインが行われて、第一のスプリング２０６の弾性力により圧力をある程度吸収し、続いて、第二のスプリング１０７の第二の下部突起１１５がＦＰＣ１０４に触れてやはり第二のスプリング１０７の弾性力により大部分の圧力を吸収する。この状態で、上記のように、ストッパー２１１〜２１８がハウジング２０２に触れても、第一、第二のスプリング２０６、２０７の弾性力により下降力による衝?をすでに大部分吸収しているので、騒音がほとんど発生しない。このように本発明は、キーインの動作で発生する騒音を大幅に減少させる。この後、キーキャブによる圧力が解除されると、収縮した状態となっているラバーカップ２０３の突出部が弾性力により本来の形状に復帰して、キートップ２００は本来の位置へ復帰する。
【００４８】
次に、本発明の単一キー及び倍数キーを使用者がクリックするときに使用者が感じるクリック感について説明する。
【００４９】
図７は、本発明の単一キー及び倍数キーに対するストローク（ｓｔｒｏｋｅ）とか銃との関係を示す曲線で、曲線１は、本発明の単一キーに対するクリック感を示し、曲線２は、本発明の単一キー２つを一体に形成して製作した倍数キーに対するクリック感を示し、曲線３は、本発明の倍数キーに対するクリック感を示す。すなわち、曲線２は、図５（ａ）に示すように、倍数キーの接触面２０１’を上記単一キーの接触面１０１と同じように平面に形成した場合を示す曲線である。また、曲線３は、図５（ｂ）に示すように、接触面２０１の下面の中央部分を膨らむように形成した場合を示す曲線である。そして、X軸はストロークを示し、Y軸は荷重を示す。ここでのストロークとはキートップが上限点にあるときに、使用者がキートップを指で押すと、キートップが下方に移動するが、このときの移動量を示すもので単位はｍｍである。そして、荷重とは、キートップが下方に移動するときに、キートップが上方へ反発する力を示すもので単位はｇｆである。
【００５０】
曲線１において、ｐはピーク荷重を示し、ｂはボトム（ｂｏｔｔｏｍ）荷重を示す。キートップをクリックするときに使用者が感じるクリック感は、ピーク荷重からボトム荷重をマイナス（ｍｉｎｕｓ）した値（ｐ−ｂ）２０ｇｆとなる。
【００５１】
また、曲線２において、使用者が感じるクリック感は、ピーク荷重からボトム荷重をマイナスした値（ｐ’’−ｂ’）４０ｇｆとなる。すなわち、単一キー２つを一体に形成して製作した倍数キーに対するクリック感は、単一キーに対するクリック感の２倍となる。このように単一キーと倍数キーのクリック感の差異が大きい場合、使用者は単一キーと倍数キーが混在するキーボードの各種キーをクリックする毎に、それぞれ異なるクリック感を感じる。したがって、使用者が倍数キーをクリックするときに感じるクリック感は、単一キーをクリックするときに感じるクリック感に比べほぼ２倍のクリック感を感じるので、使用上不便を感じる。しかも、単一キーをクリックするときに感じるクリック感で倍数キーをクリックする場合、キーインの動作がなされない場合も発生する。
【００５２】
しかし、曲線３において、使用者が感じるクリック感は、ピーク荷重からボトム荷重をマイナした値（ｐ’−ｂ’）２０ｇｆとなる。すなわち、倍数キーにおける接触面２０１の膨らんだ部分は、上記のように、ラバーカップ２０３を若干押した状態で組み立てられている為、ラバーカップ２０３のピーク荷重を減少させクリック感が単一キーとほぼ同等な水準となる。すなわち、使用者が倍数キーをクリックするときに感じるクリック感は、単一キーをクリックするときに感じるクリック感と同等な水準となる。したがって、倍数キーをクリックする場合にも、単一キーをクリックする場合と同等な水準のクリック感を感じることができるので、使用上の便利性をさらに一層高めることができる。しかも、使用者が単一キーをクリックするときに感じるクリック感で倍数キーをクリックする場合でも、キーインの動作が円滑に行われる。
【００５３】
また、上記の説明では、倍数キーのキートップにキーステムが２つ形成されているものを例として説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、倍数キーの大きさによりキーステムを２つ以上形成するようにしてもよい。
(発明の効果)
【００５４】
以上、説明したように、本発明に関するキートップは、従来のキートップと比較して低騒音で、また、倍数キーでも円滑にキーインの動作を遂行できるのみならず、同一構成のラバーカップを使用している為、単一キーと倍数キーにおいて、同一のクリック感を得られる等の非常に優秀な效果がある。
【００５５】
それでは、従来のキートップと比較して本発明のキートップの長所について説明する。
第一に、構造が簡単である。本発明のキートップのキーステムに第一のスプリングと第二のスプリングを一体に成形して形成し、また、単一キーと倍数キーにおいて、同一構造のラバーカップを使用する為に、従来のキートップと比較して構造が極力簡単である。
【００５６】
第二に、低騒音である。本発明のキートップのストッパーがハウジングに接触しても、第一のスプリング及び第二のスプリングの弾性作用によりキートップに与える衝?を吸収し、キーインの動作で発生する騒音を大幅に減少させる。
【００５７】
第三に、倍数キーでもキーステムが円滑にキーインの動作を行う。本発明の倍数キーにおける複数のキーステムは、相互に対向するキーステムの外側面の下側部分と内側面の上側部分をそれぞれ傾斜させるように切削して傾斜面を形成するように構成されているため、ハウジングの内壁との接触による摩擦抵抗を最大限に減少させてキーステムが円滑に下降してキーインの動作を行う。
【００５８】
第四に、単一キーと倍数キーにおいて、同一のクリック感を得られる。本発明のキートップの接触面は、この下面の中央部分を膨らむように形成して組み立ててあり、接触面の膨らんだ部分によりラバーカップの左右側の突出部の内側部分が押された状態を維持し、このためにラバーカップのそれぞれのピーク荷重を減少させることで、クリック感が単一キーと同等な水準となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、従来のキートップの構成を示す断面図である。
【図２】図２は、従来のキートップと異なる構成を示す断面図である。
【図３ａ】図３は、単一キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は単一キーのキートップの動作を説明するための断面図、（ｄ）はラバーカップの斜視図、（ｅ）はハウジングの斜視図である。
【図３ｂ】図３は、単一キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は単一キーのキートップの動作を説明するための断面図、（ｄ）はラバーカップの斜視図、（ｅ）はハウジングの斜視図である。
【図３ｃ】図３は、単一キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は単一キーのキートップの動作を説明するための断面図、（ｄ）はラバーカップの斜視図、（ｅ）はハウジングの斜視図である。
【図３ｄ】図３は、単一キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は単一キーのキートップの動作を説明するための断面図、（ｄ）はラバーカップの斜視図、（ｅ）はハウジングの斜視図である。
【図３ｅ】図３は、単一キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は単一キーのキートップの動作を説明するための断面図、（ｄ）はラバーカップの斜視図、（ｅ）はハウジングの斜視図である。
【図４ａ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（Ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図４ｂ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図４ｃ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図４ｄ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図４ｅ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図４ｆ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図４ｇ】図４は、倍数キーのキートップを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’線で切断した断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ’線で切断した断面図、（ｅ）はラバーカップの斜視図、（ｆ）はハウジングの斜視図、（ｇ）は動作を説明するための断面図である。
【図５ａ】図５は、倍数キーにおけるキートップの接触面を示す図で、（ａ）は接触面の中央の下部を平面に形成した場合を示す断面図、（ｂ）は接触面の中央の下部を下方へ膨らむように形成した場合を示す断面図、（ｃ）は接触面とラバーカップの関係を説明するための断面図である。
【図５ｂ】図５は、倍数キーにおけるキートップの接触面を示す図で、（ａ）は接触面の中央の下部を平面に形成した場合を示す断面図、（ｂ）は接触面の中央の下部を下方へ膨らむように形成した場合を示す断面図、（ｃ）は接触面とラバーカップの関係を説明するための断面図である。
【図５ｃ】図５は、倍数キーにおけるキートップの接触面を示す図で、（ａ）は接触面の中央の下部を平面に形成した場合を示す断面図、（ｂ）は接触面の中央の下部を下方へ膨らむように形成した場合を示す断面図、（ｃ）は接触面とラバーカップの関係を説明するための断面図である。
【図６ａ】図６は、第一のキーステム及び第二のキーステムの形状をそれぞれ示す図である。
【図６ｂ】図６は、第一のキーステム及び第二のキーステムの形状をそれぞれ示す図である。
【図６ｃ】図６は、第一のキーステム及び第二のキーステムの形状をそれぞれ示す図である。
【図７】図７は、本発明の単一キー及び倍数キーに対するストロークと荷重との関係を示す曲線である。
【符号の説明】
【００６０】
１  キートップ（ｋｅｙ−ｔｏｐ）
２  ハウジング（ｈｏｕｓｉｎｇ）
３  ラバーカップ（ｒｕｂｂｅｒ−ｃｕｐ）、
４  ＦＰＣ、
５  フレーム（ｆｒａｍｅ）、
１２  キーステム（ｋｅｙ−ｓｔｅｍ）、
２１  案内穴、
３１  突起、
４１  接点、
１００  単一キーのキートップ、
１０１  接触面、
１０２  ハウジング、
１０３  ラバーカップ、
１０４  ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）、
１０５  キーステム、
１０６  第一のスプリング、
１０７  第二のスプリング、
１０８  第一の下部突起、
１０９  上部突起、
１１０  接点、
１１１−１１４  ストッパー（ｓｔｏｐｐｅｒ）、
１１５  第二の下部突起、
２００  倍数キーのキートップ、
２０１  接触面、
２０２  ハウジング、
２０３  ラバーカップ、
２０５  第一のキーステム、
２０５’  第二のキーステム、
２０６  第一のスプリング、
２０７  第二のスプリング、
２０８  第一の下部突起、
２０９  上部突起、
２１１−２１８  ストッパー、
２１９  第二の下部突起。
【図１】
2005135913.tif 000003
【図２】
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【図３ａ】
2005135913.tif 000005
【図３ｂ】
2005135913.tif 000006
【図３ｃ】
2005135913.tif 000007
【図３ｄ】
2005135913.tif 000008
【図３ｅ】
2005135913.tif 000009
【図４ａ】
2005135913.tif 000010
【図４ｂ】
2005135913.tif 000011
【図４ｃ】
2005135913.tif 000012
【図４ｄ】
2005135913.tif 000013
【図４ｅ】
2005135913.tif 000014
【図４ｆ】
2005135913.tif 000015
【図４ｇ】
2005135913.tif 000016
【図５ａ】
2005135913.tif 000017
【図５ｂ】
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【図５ｃ】
2005135913.tif 000019
【図６ａ】
2005135913.tif 000020
【図６ｂ】
2005135913.tif 000021
【図６ｃ】
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【図７】
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