(57)【要約】【課題】運転席から車両の助手席側前輪付近を視認するための補助ミラーを付設しながらも、車内からの視界を狭めず、また、補助ミラーの後付け・交換が容易で、運転者の目の位置に応じて補助ミラーの向きを簡易に調整できるなどの長所を有するアウターミラーを提案する。【解決手段】車両のフロントサイドドアＤのドア本体Ｄａに固定されるミラーベース１０と、フロントサイドドアＤとの間に隙間をあけつつミラーベース１０で下から支持され、運転席からの操作で略鉛直軸に対して水平回動可能なミラーハウジング２０と、ミラーハウジング２０に装着された後方視認用のミラー３０と、運転席から助手席側の前輪Ｔ付近を視認するためにミラーハウジング２０の車体側側面に取り付けられた補助ミラー４０とを備えるアウターミラー１。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントサイドドアのドア本体に固定されるミラーベースと、
前記フロントサイドドアとの間に隙間をあけつつ前記ミラーベースで下から支持され、運転席からの操作で略鉛直軸に対して水平回動可能なミラーハウジングと、
このミラーハウジングに装着された後方視認用のミラーと、
運転席から助手席側前輪付近を視認するために前記ミラーハウジングの車体側側面に取り付けられた補助ミラーと、
を備えることを特徴とするアウターミラー。
【請求項２】
前記補助ミラーが縦長形状であることを特徴とする請求項１に記載のアウターミラー。
【請求項３】
前記補助ミラーが前向きであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアウターミラー。
【請求項４】
前記補助ミラーが曲率半径１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下の広角曲面鏡であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のアウターミラー。
【請求項５】
前記補助ミラーが表面鏡であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のアウターミラー。
【請求項６】
前記補助ミラーに光触媒膜が被膜されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のアウターミラー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のフロントサイドドアに固定されるアウターミラーに関し、特に運転席から車両の助手席側前輪付近を視認するための補助ミラーを付設したアウターミラーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の運転者は、自己の車両の前輪付近（特に助手席側前輪付近）を直接視認することができないため、駐車時や狭い路地で対向車とすれ違うときなどに、脱輪させたり車体を傷つけてしまうことがあり、また、助手席側の前輪付近で遊んでいる幼児に気づかないまま自動車を発進させ、幼児を轢いてしまうという痛ましい事故も起こっている。
かかる問題を解決すべく、近年の自動車には、助手席側のフェンダー部に補助ミラーを突設して、死角となっている助手席側の前輪付近を運転席から視認できるようにしたものがあるが、補助ミラーを車体に突設することにより車体全体のデザインを損なうことがあり、また、突設した補助ミラーにより新たな死角が発生してしまうこともあるため、全面的に採用されるには至っていない。
【０００３】
このような背景の中、自動車の側方に突出する後方視認用のアウターミラーを利用して、これに助手席側の前輪付近を視認するための補助ミラーを付設することが提案されている。
たとえば図９に示すアウターミラーは、車両のフロントサイドドアＤの三角コーナー部を覆う三角ベースＤｄに取り付けられるミラーベース１１０と、このミラーベース１１０の上端部から側方に逆Ｕ字形に張り出すステー１１１と、このステー１１１の先端下部に形成されたミラーハウジング１２０とを備えており、ミラーハウジング１２０の後側面に後方視認用のミラー１３０を装着するとともに、運転席から助手席側前輪付近を視認するための補助ミラー１４０をミラーハウジング１２０の車体側側面に取り付けたものである（たとえば特許文献１参照）。
また、図１０に示すアウターミラーは、車両のフロントサイドドアＤの三角コーナー部を覆う三角ベースＤｄに取り付けられるミラーベース２１０と、このミラーベース２１０から側方に張り出すように形成されたミラーハウジング２２０とを備えており、ミラーハウジング２２０の後側面に後方視認用のミラー２３０を装着するとともに、ミラーハウジング２２０の車体側側面に補助ミラー２４０を取り付け、ミラーハウジング２２０に開口された窓２２１を通して補助ミラー２４０に映った助手席側前輪付近の像を運転席から視認できるようにしたものである（たとえば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１５０６７４号公報（［００２９］−［００３０］，図４７−４９）
【特許文献２】
実開昭６０−１２８８３８号公報（第２−４頁，第１−３図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の補助ミラー付きアウターミラーには、以下のような問題点がある。
（１）フロントサイドドアＤの三角コーナー部を三角ベースＤｄ及びミラーベース１１０，２１０で塞いでしまうので、車内からの視界が狭くなってしまう。また、ミラーハウジング１２０，２２０の車体側側面に固定された補助ミラー１４０，２４０が運転者の視界に入るようにするためには、どうしてもミラーハウジング１２０，２２０を車体側方へ大きく張り出さなければならない。
（２）補助ミラー１４０，２４０がミラーハウジング１２０，２２０の車体側側面に固定されて常に車体側を向いているので、補助ミラー１４０，２４０を後付けしたり、破損した補助ミラー１４０，２４０を交換する作業がしづらい。
（３）ミラーハウジング１２０，２２０の車体側側面に固定された補助ミラー１４０，２４０で反射される太陽光が常時、フロントサイドドアＤの表面や車内の座席等の一箇所に集中して照射されるので、当該部分が焼け焦げてしまったり、塗装が劣化してしまうことがある。
（４）特許文献１の補助ミラー付きアウターミラーでは、補助ミラー１４０の向きを調整できないので、運転者の体格差に基づく目の位置の違いに対応できない。特許文献２の補助ミラー付きアウターミラーでは、ミラーハウジング２２０に対して補助ミラー２４０の向きを調整できるものの、その調整は手動で行わなければならないので、補助ミラー２４０の向きを調整するために何度も運転席から降りる必要があるなど、極めて面倒な手間を要する。
（５）補助ミラー１４０，２４０の上方にステー１１１や上枠２２２が張り出しており、雨天走行中、ステー１１１や上枠２２２に付着した水滴が補助ミラー１４０，２４０に垂れ落ちてくるので、補助ミラー１４０，２４０に映る像が極めて見づらい。
（６）補助ミラー１４０，２４０に光触媒膜が被膜されていても、補助ミラー１４０，２４０がその上方のステー１１１や上枠２２２の蔭になって、せっかくの光触媒膜の機能が充分に発揮されないおそれがある。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、運転席から車両の助手席側前輪付近を視認するための補助ミラーを付設しながらも、車内からの視界を狭めず、ミラーハウジングの突出長さを抑えることができ、また、補助ミラーの後付け・交換が容易で、車内外の特定部位が焼け焦げたりすることもなく、運転者の目の位置に応じて補助ミラーの向きを簡易に調整でき、さらに、補助ミラーに映る像が見やすく、補助ミラーの光触媒膜の機能を充分に発揮させることのできるアウターミラーを提案することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係るアウターミラーは、車両のフロントサイドドアのドア本体に固定されるミラーベースと、前記フロントサイドドアとの間に隙間をあけつつ前記ミラーベースで下から支持され、運転席からの操作で略鉛直軸に対して水平回動可能なミラーハウジングと、このミラーハウジングに装着された後方視認用のミラーと、運転席から助手席側前輪付近を視認するために前記ミラーハウジングの車体側側面に取り付けられた補助ミラーと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
かかるアウターミラーは、ミラーベースがフロントサイドドアのドア本体に固定されるので、三角コーナー部が塞がれず、車内からの視界を広く確保することができる。また、ミラーベースを三角コーナー部よりも後方でドア本体に固定することにより、ミラーハウジングの突出量を抑えつつもミラーハウジングの車体側側面の補助ミラーが運転者の視界に入るようにすることが可能となる。
また、ミラーハウジングは格納・復帰方向に略鉛直軸に対して水平回動可能であるので、ミラーハウジングを格納すれば補助ミラーは車体前方に向き、補助ミラーを後付けしたり交換する作業を楽に行うことができるようになる。
また、ミラーハウジングが回動可能で、格納位置と復帰位置（使用位置）とで補助ミラーの向きが異なるので、補助ミラーで反射される太陽光が一箇所に集中して照射されることがなく、補助ミラーによる特定部分の焼け焦げや塗装劣化を防止することができる。
また、運転者の目の位置が異なっていて、補助ミラーに必要なエリアの像が映らない場合には、ミラーハウジングを回動させることにより、補助ミラーの向きを調整することができるが、この調整操作を運転席から行うことができるので、極めて便利である。
また、ミラーハウジングがミラーベースによって下から支持されていて、ミラーハウジングの車体側側面に取り付けられた補助ミラーの上方にステーなどの障害物がないので、雨天走行中に補助ミラーに上方から水滴が垂れ落ちることがなく、補助ミラーに映る像が鮮明である。さらにミラーハウジングとフロントサイドドアとの間に隙間があいていて、走行時には当該隙間を走行風が通過し、補助ミラーの表面やフロントサイドドアのウィンドウの表面の水滴も吹き飛ばされるので、補助ミラーに映る像が見やすくなる。
さらに、ミラーハウジングが格納された状態で補助ミラーが車体前方に向き、駐車時に前方から近づいてくる他の車両のヘッドライトが当該補助ミラーで反射されて、他の車両から気づかれやすくなるので、駐車時に他の車両に追突される危険性が小さくなる。
【０００９】
本発明の請求項２に係るアウターミラーは、請求項１に記載のアウターミラーにおいて、前記補助ミラーが縦長形状であることを特徴とする。
【００１０】
ここで「縦長形状」とは、補助ミラーの図心におろした垂線に直交する平面に投影した当該補助ミラーの像の高さ（鉛直方向の長さ）が幅（水平方向の長さ）よりも大きいことをいう。そして、補助ミラーの高さ及び幅はそれぞれ、当該補助ミラーに映し出される助手席側前輪付近のエリアの前後方向の長さ及び左右方向の長さに依存する。したがって、補助ミラーが縦長形状であることにより、助手席側前輪付近のエリアを前後方向に比較的長い距離で映し出すことができ、限られた面積の補助ミラーで必要なエリアを充分にカバーすることができる。
【００１１】
本発明の請求項３に係るアウターミラーは、請求項１又は請求項２に記載のアウターミラーにおいて、前記補助ミラーが前向きであることを特徴とする。
【００１２】
ここで、補助ミラーが「前向き」であるとは、当該補助ミラーの鏡面の少なくとも一部が車両前方から見えるような向きをいう。そして、このように補助ミラーが前向きであると、目の位置の多少の違いにかかわらず、運転者が助手席側前輪付近のエリアを確実に視認することができるようになる。
【００１３】
本発明の請求項４に係るアウターミラーは、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のアウターミラーにおいて、前記補助ミラーが曲率半径１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下の広角曲面鏡であることを特徴とする。
【００１４】
このように補助ミラーが広角曲面鏡であると、限られた面積の補助ミラーで助手席側前輪付近のエリアを広く映し出すことができる。この広角曲面鏡の鏡面は、球面の一部を切り取った形状である。そして、曲率半径が１００ｍｍより小さいと補助ミラーに映った像の歪みが大きすぎて見づらいし、曲率半径が１０００ｍｍよりも大きいと平面鏡に近くなって広角ミラーの特徴が薄くなってしまうが、曲率半径が１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下であると、補助ミラーに映った像の歪みが小さく、それでいて広いエリアを映し出すことができる。
【００１５】
本発明の請求項５に係るアウターミラーは、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のアウターミラーにおいて、前記補助ミラーが表面鏡であることを特徴とする。
【００１６】
このように補助ミラーが表面鏡であると、裏面鏡を用いた場合よりも光の反射率が高いので、鮮明な像を映し出すことができる。また、裏面鏡を用いた場合には、透明基板で表面反射と裏面反射の干渉が起こって、像がぼやけてしまったり二重になってしまうことがあるのに対して、表面鏡を用いた場合にはこのように像がぼやけることがなく、二重像も防止される。
【００１７】
本発明の請求項６に係るアウターミラーは、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のアウターミラーにおいて、前記補助ミラーに光触媒膜が被膜されていることを特徴とする。
【００１８】
このように補助ミラーに光触媒膜が被膜されていれば、光が当たることによって補助ミラーが曇りにくくなる。そして、ミラーハウジングがミラーベースによって下から支持されていて、ミラーハウジングの車体側側面に取り付けられた補助ミラーの上方にステーなどの障害物がないので、補助ミラーに光が当たりやすくなっており、光触媒膜の機能が充分に発揮される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付した図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において、方向を示す「前後」、「左右」、「上下」などの文言は、いずれも車両を基準としたものとする。
【００２０】
本実施形態に係るアウターミラー１は、図１に示すように、車両のフロントサイドドアＤに取り付けられるいわゆるドアミラーであり、フロントサイドドアＤのドア本体Ｄａに固定されるミラーベース１０と、フロントサイドドアＤのウィンドウＤｂとの間に隙間をあけつつミラーベース１０で下から支持されるミラーハウジング２０とを備えている。図２に示すように、ミラーハウジング２０の後側面には後方視認用のミラー３０が装着されており、ミラーハウジング２０の車体側側面には、運転席から助手席側の前輪Ｔ付近の路面を視認するための補助ミラー４０が取り付けられている。
【００２１】
これらの図に示すように、ミラーベース１０はフロントサイドドアＤのドア本体Ｄａに固定されているので、三角コーナー部Ｄｃが塞がれず、三角コーナー部Ｄｃに窓ガラスを配設して、車内からの視界を広く確保できるようになっている。また、図１に示すように、ミラーベース１０は三角コーナー部Ｄｃよりもやや後方でドア本体Ｄａに固定されているので、ミラーベースが三角コーナー部を塞ぐ形で取り付けられる従来の補助ミラー付きアウターミラーに比べて、ミラーハウジング２０の車体側方への突出量がそれほど大きくなくても、ミラーハウジング２０の車体側側面の補助ミラー４０が運転者の視界に入るようになっている。
【００２２】
また、ミラーハウジング２０は、ミラーベース１０の先端上面に立設固定されたシャフト（図示しない略鉛直軸）に対して水平回動可能に取り付けられている。そして、図示しない電動アクチュエータを運転席から操作することにより、ミラーハウジング２０を格納したり、復帰位置（使用位置）に戻したりすることができる電動格納式のアウターミラー１が構成されている。
【００２３】
ミラーハウジング２０の車体側側面には補助ミラー４０が嵌め込まれて固定されている。また、ミラーハウジング２０の車体側側面のうち補助ミラー４０の前側には凸部２０ａが形成されている。この凸部２０ａは、雨天走行中に補助ミラー４０に雨滴が直接付着することを防止し、補助ミラー４０の視認性を向上させる役割を果たしている。
【００２４】
補助ミラー４０は、図２及び図３に示すようにやや下向きとなるように（つまり補助ミラー４０の鏡面の少なくとも一部が真下から見えるような向きで）、かつ、図２及び図４に示すようにやや前向きとなるように（つまり補助ミラー４０の鏡面の少なくとも一部が前方から見えるような向きで、言い換えると、上から見たときに車両の番線Ｂに平行に車体側に向けた補助ミラー４０を反時計まわりにα°回転させた向きで）、ミラーハウジング２０の車体側側面に固定されている。ちなみに補助ミラー４０は、上向きならば天空を、下向きならば路面を、前向きならば車両前方を、後ろ向きならば車両後方を、それぞれ映し出すことになる。したがって、補助ミラー４０を下向きかつ前向きとすることにより、運転者は補助ミラー４０に映った像により、助手席側の前輪Ｔ付近の路面を間接的に視認することができる。特に補助ミラー４０が前向きであると、運転者の目の位置の多少の違いにかかわらず、また補助ミラー４０が広角曲面鏡でなく平面鏡であっても、運転者は助手席側の前輪Ｔ付近のエリアを確実に視認することができる。
【００２５】
また、図４に示すように、補助ミラー４０は、高さＬ１が幅Ｗ１よりも大きい縦長形状となっている。補助ミラー４０の高さＬ１及び幅Ｗ１はそれぞれ、図５（ａ）及び図６にも示すように、当該補助ミラー４０に映し出される助手席側の前輪Ｔ付近のエリアの前後方向の長さＬ２及び左右方向の長さＷ２に依存する。そして、助手席側の前輪Ｔ付近で遊んでいる子供を確実に発見したり、車両側方の縁石Ｅ１に沿って駐車する際の便宜性を考慮すると、当該エリアの左右方向の長さＷ２よりも前後方向の長さＬ２がより長く映し出されるように補助ミラー４０を配設することが望ましい。したがって、補助ミラー４０が縦長形状であることにより、助手席側の前輪Ｔ付近のエリアを前後方向に比較的長い距離で映し出すことができ、限られた面積の補助ミラー４０で必要なエリアを充分にカバーできるようになる。
【００２６】
また、補助ミラー４０は広角曲面鏡となっているので、限られた面積の補助ミラー４０で助手席側の前輪Ｔ付近のエリアを広く映し出すことができる。この広角曲面鏡の鏡面は、球面の一部を切り取った形状である。このとき、補助ミラー４０の曲率半径が１００ｍｍより小さいと補助ミラー４０に映った像の歪みが大きすぎて見づらくなり、補助ミラー４０の曲率半径が１０００ｍｍよりも大きいと平面鏡に近くなって広角ミラーの特徴が薄くなってしまうため、ここでは補助ミラー４０の曲率半径を１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下に設定して、補助ミラー４０に映った像の歪みを小さくしながらも、広いエリアを映し出すことができるようにしてある。
【００２７】
また、補助ミラー４０は基板の表面に反射層を設けた表面鏡となっており、透明基板の裏側に反射層を設けた裏面鏡に比べて光の反射率が高いので、助手席側の前輪Ｔ付近のエリアを鮮明に映し出すことができる。また、裏面鏡を用いた場合には、透明基板で表面反射と裏面反射の干渉が起こって、像がぼやけたり二重になってしまうことがあるのに対して、表面鏡を用いた場合にはこのように像がぼやけることがなく、二重像も防止される。
【００２８】
さらに、補助ミラー４０には光触媒膜が被膜されており、補助ミラー４０の表面に光が当たると、補助ミラー４０の表面の有機物が酸化還元反応によって分解除去され、また水滴も膜状に拡散されるようになっている。したがって、補助ミラー４０は曇りにくく視認性の高いものとなっている。そして、ミラーハウジング２０がミラーベース１０によって下から支持されていて、ミラーハウジング２０の車体側側面に取り付けられた補助ミラー４０の上方にステーなどの障害物がないので、補助ミラー４０に光が当たりやすく、光触媒膜の機能が充分に発揮されるようになっている。
【００２９】
また、図７に示すように、補助ミラー４０の表面には、車体位置を示す目印３１が付してある。このようにすると、補助ミラー４０に車体が直接映っていない場合であっても、運転者は車体の位置を的確に把握することができる。なお、目印３１は、車体から数ｃｍ乃至数十ｃｍ程度外側を示すものであることが望ましい。たとえば車体を縁石Ｅ１へ幅寄せする際に（図５（ａ）参照）、補助ミラー４０に映っている縁石Ｅ１の像Ｅ’と目印３１とが重なるように車体を移動させると、実際には縁石Ｅ１と車体との間に数ｃｍ乃至数十ｃｍ程度の間隔があくことになる。
【００３０】
そして、蛍光塗料や発光ダイオード等を利用して、目印３１が発光するようにすれば、運転者は、夜間や暗所であっても目印３１を確実に視認することが可能となり、その結果、夜間や暗所であっても車体の位置を的確に把握することができる。
なお、図７に示す目印３１において、符号３１ａを付した部位は車体の側面ラインを示すものであり、符号３１ｂを付した部位は車体の前面ライン（バンパーライン）を示すものである。
もちろん、目印３１は、線描きのものに限定されることはなく、たとえば丸印、星印、矢印といった図形や記号であってもよい。さらには、補助ミラー４０の表面に色分けを施して、これを「目印」としてもよい。
【００３１】
ところで、ミラーハウジング２０と車体との間の隙間は狭いので、このままでミラーハウジング２０の車体側側面に補助ミラー４０を後付けしたり、交換したりすることは極めて困難である。その場合には、図５（ｂ）に示すように、ミラーハウジング２０を格納することにより補助ミラー４０を略９０°回転させて車体前方に向ければ、容易に補助ミラー４０を後付けしたり交換することができるようになる。
【００３２】
また、同図に示したように、ミラーハウジング２０が格納された状態では補助ミラー４０が車体前方に向き、前方から近づいてくる他の車両のヘッドライトが当該補助ミラー４０で反射することになるので、この駐車車両の存在に前方から近づいてくる他の車両の運転者が気づきやすい。したがって、ミラーハウジング２０を格納しておくことにより、駐車時に他の車両に追突される危険性が小さくなる。
【００３３】
また、ミラーハウジング２０の格納位置と復帰位置（使用位置）とでは補助ミラー４０の向きが異なるので、補助ミラー４０で反射される太陽光が一箇所に集中して照射されにくく、ミラーハウジング２０が固定式である（回動不能である）場合に比べて、補助ミラー４０の反射光による特定部分の焼け焦げや塗装劣化を避けることができる。
【００３４】
また、ミラーハウジング２０がミラーベース１０によって下から支持されていて、ミラーハウジング２０の車体側側面に取り付けられた補助ミラー４０の上方にステーなどの障害物がないので、雨天走行中に補助ミラー４０に上方から水滴が垂れ落ちることがなく、補助ミラー４０に映る像は鮮明である。さらにミラーハウジング２０とフロントサイドドアＤとの間に隙間があいていて、走行時には当該隙間を走行風が通過し、これによって補助ミラー４０の表面やフロントサイドドアＤのウィンドウＤｂの表面の水滴も吹き飛ばされるので、補助ミラー４０に映る像が見やすい。また、ミラーハウジング２０の車体側側面のうち補助ミラー４０の前側には凸部２０ａが形成されていて、この凸部２０ａにより雨天走行中に補助ミラー４０に雨滴が直接付着することが防止されるので、補助ミラー４０の視認性がより向上している。
【００３５】
なお、運転者の体格差に基づく目の位置の違いにより、補助ミラー４０に的確なエリアが映っていない場合には、補助ミラー４０の向きを微調整する必要がある。このような補助ミラー４０の向きの微調整は、たとえばミラーハウジング２０をミラーベース１０に対して水平回動させるモータを活用して行うことができる。つまり、ミラーハウジング２０を左右に回動させる仕組みを利用して、補助ミラー４０の左右方向の向きを微調整するというものである。
【００３６】
ただし、ミラーハウジング２０の回動は比較的高速で行われるので、この機構をそのまま補助ミラー４０の向きの微調整に適用すると、補助ミラー４０の調整速度としては速過ぎて、微調整しづらくなるおそれがある。そこで、ミラーハウジング２０の回動速度を、ミラーハウジング２０の格納時（或いは復帰時）と、補助ミラー４０の左右方向に関する角度の微調整時とにおいて異ならせるハウジング回動速度可変手段５０（図８）を備える構成とすることにより、具体的には、補助ミラー４０の左右方向に関する角度の調整時におけるミラーハウジング２０の回動速度を、ミラーハウジング２０の格納時（或いは復帰時）における回動速度よりも小さくすることにより、補助ミラー４０の向きの微調整を容易とすることができる。
【００３７】
また、格納直前におけるミラーハウジング２０の左右方向に関する角度を検出・記憶するハウジング角度検出・記憶手段６０（図８）を備え、格納されたミラーハウジング２０を復帰させるにあたり、ミラーハウジング２０がその格納直前に調整された角度を保持するようにミラーハウジング２０を復帰させる構成とすれば、復帰の都度、補助ミラー４０の角度調整をしなくて済むため、実用性が向上することとなる。
【００３８】
これらの構成に関する具体的な実施例について図８を参照して説明する。図８はミラーハウジング２０（図８では図示せず）の回動速度及び回動角度に関する制御ブロック図である。格納・復帰スイッチＳＷ１は、ミラーハウジング２０の格納及び復帰用のスイッチであり、通常は単極単投式のスイッチから構成されている。補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２は、補助ミラー４０の左右方向（図５（ｂ）におけるＰ１方向（以降、場合によって格納方向という）及びＰ２方向（以降、場合によって復帰方向という））の角度調整をするためのスイッチであり、このタイプはスイッチを操作している間だけＯＮとなり、スイッチから指を離すと自動的にＯＦＦとなる自動復帰型のスイッチとなっている（図８では格納方向用スイッチ部ＳＷ２ａ、復帰方向用スイッチ部ＳＷ２ｂがともにＯＦＦの状態を示している）。これら格納・復帰スイッチＳＷ１、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２はともに運転席周りに配設される。なお、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２に関しては、補助ミラー４０の上下方向に関する角度調整としてのスイッチ部も含まれているが、図８では省略してある。
【００３９】
格納・復帰スイッチＳＷ１及び補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２を経由した信号は、全てスイッチ入力判定回路２１に出力される。符号Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３は電流調整用の抵抗を示す。
【００４０】
「スイッチ入力判定回路２１」
スイッチ入力判定回路２１は、格納・復帰スイッチＳＷ１或いは補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２の少なくとも一方を経由して入力される信号を受け、モータ駆動用回路２３に格納方向側信号Ｓ１或いは復帰方向側信号Ｓ２を出力する。格納・復帰スイッチＳＷ１が変化したときは、設定された作動時間（例えば５秒間）だけ格納方向側信号Ｓ１或いは復帰方向側信号Ｓ２を出力し、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２を介して信号が入力されたときは、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２がＯＮのときのみ、つまり、格納方向用スイッチ部ＳＷ２ａ、復帰方向用スイッチ部ＳＷ２ｂを操作しているときのみ、格納方向側信号Ｓ１或いは復帰方向側信号Ｓ２を出力する。また、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２がＯＮのときのみ、角度調整用信号Ｓ３をモータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータ印加電流調整回路２２Ｂに出力する。
【００４１】
「モータ印加電圧調整回路２２Ａ、モータ印加電流調整回路２２Ｂ」
モータ印加電圧調整回路２２Ａは、スイッチ入力判定回路２１から出力される判定信号、つまり角度調整用信号Ｓ３が入力されているときのみ、モータ駆動用回路２３に対してモータ印加電圧の降下に関する信号Ｓ４を出力する。また、モータ印加電圧調整回路２２Ａの代わりにモータ印加電流調整回路２２Ｂを構成した場合には、スイッチ入力判定回路２１から出力される判定信号、つまり角度調整用信号Ｓ３が入力されているときのみ、モータ駆動用回路２３に対してモータ印加電流の制限に関する信号Ｓ４を出力する。このモータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータ印加電流調整回路２２Ｂと、スイッチ入力判定回路２１とが前記したハウジング回動速度可変手段５０を構成する。
【００４２】
「モータ駆動用回路２３」
モータ駆動用回路２３は、信号Ｓ４が入力されていない状態において、格納方向側信号Ｓ１が入力されたとき、モータＭに対して、ミラーハウジング２０を格納方向側に回動させるべく回転信号Ｓ５を前記設定された作動時間（５秒間）だけ出力する。これにより、ミラーハウジング２０は所定の格納位置でロックされる。そして、信号Ｓ４が入力されていない状態において、復帰方向側信号Ｓ２が入力されたとき、ハウジング角度検出・記憶回路２４からハウジング角度信号Ｓ６が入力され、このハウジング角度信号Ｓ６に基づいて、ミラーハウジング２０を復帰方向側に回動させるべく回転信号Ｓ５をモータＭに出力する。
【００４３】
「ハウジング角度検出・記憶回路２４」
ハウジング角度検出・記憶回路２４は、モータ駆動用回路２３に信号Ｓ４が入力されていない状態で、且つ、格納方向側信号Ｓ１が入力されたとき、モータＭの回転によって回動するミラーハウジング２０の回動角度を検出して記憶する。また、ハウジング角度検出・記憶回路２４は、モータ駆動用回路２３に信号Ｓ４が入力されていない状態で、且つ復帰方向側信号Ｓ２が入力されたとき、モータ駆動用回路２３に対して、記憶したミラーハウジング２０の回動角度に対応したハウジング角度信号Ｓ６を出力する。なお、このハウジング角度検出・記憶回路２４が前記したハウジング角度検出・記憶手段６０を構成する。
【００４４】
ハウジング角度検出・記憶手段６０としては、例えば、モータＭの回転数を検出・記憶する方法が挙げられる。この場合、例えば、モータ駆動用回路２３に信号Ｓ４が入力されていない状態で、且つ、ハウジング角度検出・記憶回路２４に格納方向側信号Ｓ１が入力されたとき、ハウジング角度検出・記憶回路２４は、回転信号Ｓ５によって回転したモータＭの回転数を検出して記憶する。そして、モータ駆動用回路２３に信号Ｓ４が入力されていない状態で、且つ、ハウジング角度検出・記憶回路２４に復帰方向側信号Ｓ２が入力されたとき、ハウジング角度検出・記憶回路２４は、モータ駆動用回路２３に対し、前記ハウジング角度信号Ｓ６として、記憶したモータＭの回転数に対応した回転数信号を出力する。つまり、ミラーハウジング２０の格納時に要したモータＭの回転数を、復帰時にそのままモータＭにフィードバックさせる構成とするものである。
【００４５】
以上のように、モータＭの回転数を検出する構成とすれば、簡易な構成にてミラーハウジング２０の回動角度の検出が可能となる。なお、モータＭとしては、直流ブラシモータ、ステッピングモータ、ブラシレスモータ、サーボモータ等が適用可能である。
【００４６】
しかし一方で、このモータＭの回転数を検出・記憶する方法では次のような問題がある。通常、前記したシャフトと減速機（図示せず）との間には、ミラーハウジング２０が障害物に衝突するなど外的負荷がかかった場合にミラーハウジング２０の損傷を防止するべく、シャフトに対して減速機側、つまりミラーハウジング２０を所定角度分だけ回動許容するためのクラッチ機構（図示せず）が設けられている。このようなとき、ミラーハウジング２０の格納途中において前記クラッチ機構が作動した場合には、格納直前の状態から格納状態までのミラーハウジング２０の回動角度と、モータＭの回転数との関係に食い違いが生じることとなる。すなわち、復帰時においてこの格納時に要したモータＭの回転数をフィードバックさせた場合には、ミラーハウジング２０が格納直前の使用位置と異なる位置に復帰することとなる。
【００４７】
このような問題に対して、ミラーハウジング２０の回動角度の検出を、車体に対して固定される固定部側又は前記ミラーハウジング２０側のどちらか一方に設けられる被検出体（図示せず）と、前記固定部側又は前記ミラーハウジング２０側のどちらか他方に設けられ、前記被検出体を検出する検出体（図示せず）と、を介して行う構成とすれば、前記クラッチ機構が作動した場合であっても、これら被検出体及び検出体から得られるデータは、前記固定部側に対するミラーハウジング２０の回動角度に対して常に比例関係をもって対応するので、復帰時にこのデータをフィードバックさせることにより、ミラーハウジング２０を格納直前の使用位置まで確実に復帰させることができる。
【００４８】
前記被検出体及び検出体の構成例としては、ロータリエンコーダを挙げることができる。例えば、前記固定部としてシャフト側に、円周方向に複数のスリットを形成した回転スリット板（被検出体に相当、図示せず）を取り付けるとともに、ミラーハウジング２０側にはこの回転スリット板に対応させて発光・受光素子（検出体に相当、図示せず）を取り付ける。これにより、ミラーハウジング２０が回動すると、前記発光・受光素子が、通過したスリット数をカウントすることにより、シャフトに対する回動途中のミラーハウジング２０の回動角度を常時割り出す。勿論、前記クラッチ機構が作動した場合であっても、そのクラッチ機構によるミラーハウジング２０の回動に伴う通過スリット数もカウントされる。したがって、ロータリエンコーダは常にシャフトに対するミラーハウジング２０の回動角度と比例した信号（パルス数）を出力することとなる。
【００４９】
前記被検出体及び検出体の構成例としては、ロータリエンコーダに限られず、磁気センサや抵抗ボリュームを適用することも可能である。また、被検出体をミラーハウジング２０側に設け、検出体を前記固定部側に設ける構成とすることも可能である。
【００５０】
以下、ミラーハウジング２０の格納時及び復帰時と、補助ミラー４０の角度調整時の回路動作についてそれぞれ説明する。
「ミラーハウジング２０の格納時」
運転者が格納・復帰スイッチＳＷ１を格納側に操作したときに、格納・復帰スイッチＳＷ１がＯＮの状態になるものとすると、スイッチ入力判定回路２１は、この格納・復帰スイッチＳＷ１からの信号が「Ｌ信号→Ｈ信号」の状態に変化したことを受けて、モータ駆動用回路２３に対して格納方向側信号Ｓ１を、設定された作動時間（例えば５秒間）だけ出力する。同時に、スイッチ入力判定回路２１は、ハウジング角度検出・記憶回路２４に対しても格納方向側信号Ｓ１を出力する。なお、勿論、Ｌ信号とは低電圧信号（通常、０Ｖ信号）を指し、Ｈ信号とは高電圧信号（通常、５Ｖ信号）を指す。
【００５１】
モータ駆動用回路２３は、格納方向側信号Ｓ１が入力されている間、モータＭに対して、ミラーハウジング２０を格納方向側に回動させるべく回転信号Ｓ５を出力する。これにより、ミラーハウジング２０は格納方向側に回動し、所定の格納位置でロックされる。このときの回転信号Ｓ５に伴って、モータＭに印加される電圧値（或いは電流値）は、通常の値であって、ミラーハウジング２０は比較的速い回動速度をもって格納されることとなる。そして、ハウジング角度検出・記憶回路２４は、ミラーハウジング２０が格納位置でロックされるまでに要した回動角度を一時的に記憶する。前記したように、ロータリエンコーダを用いた場合には、発光・受光素子が検出した回転スリット板の通過スリット数（パルス数）を記憶する。
【００５２】
「ミラーハウジング２０の復帰時」
運転者が格納・復帰スイッチＳＷ１を復帰側に操作すると、格納・復帰スイッチＳＷ１がＯＦＦとなり、スイッチ入力判定回路２１は、この格納・復帰スイッチＳＷ１からの信号が「Ｈ信号→Ｌ信号」の状態に変化したことを受けて、モータ駆動用回路２３に対して復帰方向側信号Ｓ２を、例えば設定された作動時間（例えば５秒間）だけ出力する。同時に、スイッチ入力判定回路２１は、ハウジング角度検出・記憶回路２４に対しても復帰方向側信号Ｓ２を出力する。
【００５３】
モータ駆動用回路２３は、復帰方向側信号Ｓ２が入力されている間、モータＭに対して、ミラーハウジング２０を復帰方向側に回動させるべく回転信号Ｓ５を出力する。このとき、ハウジング角度検出・記憶回路２４から、一時的に記憶されている前記ミラーハウジング２０の回動角度に対応したハウジング角度信号Ｓ６がモータ駆動用回路２３に出力され、ミラーハウジング２０が同回動角度だけ回動した時点で、モータ駆動用回路２３からの回転信号Ｓ５は出力停止となる。つまりロータリエンコーダを用いた場合には、ロータリエンコーダが、一時的に記憶したパルス数と同等のパルス数を検出したとき、モータ駆動用回路２３からの回転信号Ｓ５が出力停止となる。これにより、ミラーハウジング２０は格納動作を行う直前の位置と同位置まで復帰することとなり、したがって、ミラーハウジング２０はその格納直前に調整された角度を保持することとなる。なお、この復帰時における回転信号Ｓ５に伴ってモータＭに印加される電圧値（或いは電流値）も、通常の値であって、ミラーハウジング２０は比較的速い回動速度をもって復帰するようになっている。
【００５４】
「補助ミラー４０の角度微調整時」
運転者が補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２の格納方向用スイッチ部ＳＷ２ａを操作すると、スイッチ入力判定回路２１は、この格納方向用スイッチ部ＳＷ２ａがＯＮ状態の間だけ、モータ駆動用回路２３に対して格納方向側信号Ｓ１を出力するとともに、モータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータ印加電流調整回路２２Ｂに対して角度調整用信号Ｓ３を出力する。同時に、モータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータ印加電流調整回路２２Ｂは、角度調整用信号Ｓ３が入力されているときのみ、モータ駆動用回路２３に対してモータ印加電圧の降下、或いはモータ印加電流の制限に関する信号Ｓ４を出力する。
【００５５】
そして、モータ駆動用回路２３からモータＭに対して、ミラーハウジング２０を格納方向側に回動させるべく回転信号Ｓ５を出力する。このとき、モータ駆動用回路２３に入力された前記信号Ｓ４に基づき、モータＭに印加される電圧値（或いは電流値）は、格納・復帰スイッチＳＷ１を操作した際の電圧値（或いは電流値）よりも低い値となっているので、モータＭの回転速度は遅くなる。したがって、ミラーハウジング２０は遅い回動速度をもって格納方向側（Ｐ１方向、図５（ｂ））に回動し、運転者は補助ミラー４０の角度を容易に微調整できることとなる。運転者が格納方向用スイッチ部ＳＷ２ａから指を離すと、格納方向側信号Ｓ１の出力がなくなるため、モータＭの回転が止まり、ミラーハウジング２０（補助ミラー４０）は所定の位置で位置決め停止される。
【００５６】
次いで、復帰方向用スイッチ部ＳＷ２ｂを操作した場合の動作も同様である。すなわち、スイッチ入力判定回路２１は、この復帰方向用スイッチ部ＳＷ２ｂがＯＮ状態の間だけ、モータ駆動用回路２３に対して復帰方向側信号Ｓ２を出力するとともに、モータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータ印加電流調整回路２２Ｂに対して角度調整用信号Ｓ３を出力する。モータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータ印加電流調整回路２２Ｂは、角度調整用信号Ｓ３が入力されているときのみ、モータ駆動用回路２３に対してモータ印加電圧の降下、或いはモータ印加電流の制限に関する信号Ｓ４を出力する。
【００５７】
そして、モータ駆動用回路２３からモータＭに対して、ミラーハウジング２０を復帰方向側に回動させるべく回転信号Ｓ５を出力する。このときも、モータＭに印加される電圧値（或いは電流値）は、格納・復帰スイッチＳＷ１を操作した際の電圧値（或いは電流値）よりも低い値となっているので、モータＭの回転速度は遅くなる。したがって、ミラーハウジング２０は遅い回動速度をもって復帰方向側（Ｐ２方向、図５（ｂ））に回動し、運転者は補助ミラー４０の角度を容易に微調整できる。運転者が復帰方向用スイッチ部ＳＷ２ｂから指を離すと、復帰方向側信号Ｓ２の出力がなくなるため、モータＭの回転が止まり、ミラーハウジング２０（補助ミラー４０）は所定の位置で位置決め停止される。
【００５８】
以上の説明から判るように、ミラーハウジング２０の格納及び復帰を操作する格納・復帰スイッチＳＷ１と、補助ミラー４０の角度を調整する補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２とを備える構成にするとともに、ミラーハウジング２０の回動速度を、ミラーハウジング２０の格納時（或いは復帰時）と、補助ミラー４０の左右方向に関する角度の調整時とにおいて異ならせるにあたり、格納・復帰スイッチＳＷ１の信号と補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２の信号とを判定するスイッチ入力判定回路２１と、スイッチ入力判定回路２１から出力される判定信号（前記角度調整用信号Ｓ３）に基づいて、モータＭに印加する電圧値を調整するモータ印加電圧調整回路２２Ａ、或いはモータＭに印加する電流値を調整するモータ印加電流調整回路２２Ｂとを備える構成とすることで、簡易な制御回路を実現でき、経済的な補助ミラー４０の角度調整システムを構築できる。
【００５９】
以上の形態は、格納・復帰スイッチＳＷ１と補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２を共に備えた構成であるが、場合によっては、格納・復帰スイッチＳＷ１を設けることなく、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２のみによって、補助ミラー４０の角度調整とミラーハウジング２０の格納・復帰の動作を兼用させる形態とすることもできる。その場合、図示は省略するが、前記スイッチ入力判定回路２１の代わりに、補助ミラー角度調整用スイッチＳＷ２のスイッチの入力時間を判定するスイッチ入力時間判定回路を備える構成とする。
【００６０】
その他、格納途中において、ミラーハウジング２０が障害物に衝突するなど外的負荷がかかった際に、クラッチ機構が作動し、その結果、格納直前の状態から格納状態までのミラーハウジング２０の回動角度と、モータＭの回転数との関係に食い違いが生じ、復帰時においては、ミラーハウジング２０が格納直前の使用位置と異なる位置に復帰するおそれがあることは既述した通りである。
このような問題を解決するために、たとえば、格納状態にあるミラーハウジング２０を復帰させるにあたり、ミラーハウジング２０が格納原点にあるか否かにかかわらず、一旦、ミラーハウジング２０を格納原点まで回動させる動作を行い、その後に、ハウジング角度検出・記憶手段６０で記憶したデータをミラーハウジング２０の復帰動作にフィードバックさせる構成とすれば、ミラーハウジング２０は必ず格納原点を基準として復帰することとなるので、復帰し終えた際には格納直前の位置と同じ位置となる。
【００６１】
以上、本発明に係るアウターミラーの実施形態について説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨に応じた適宜の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００６２】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るアウターミラーは、運転席から車両の助手席側前輪付近を視認するための補助ミラーを付設しながらも、車内からの視界を狭めず、ミラーハウジングの突出長さを抑えることができ、また、補助ミラーの後付け・交換が容易で、車内外の特定部位が焼け焦げたりすることもなく、運転者の目の位置に応じて補助ミラーの向きを簡易に調整でき、さらに、補助ミラーに映る像が見やすく、補助ミラーの光触媒膜の機能を充分に発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るアウターミラーの一実施形態を表す斜視図である。
【図２】図１のアウターミラーを運転席から見た斜視図である。
【図３】同アウターミラーを前方から見た正面図である。
【図４】同アウターミラーを上から見た平面図である。
【図５】（ａ）は運転者と助手席側前輪付近の路面との対応関係を表す平面図であり、（ｂ）はミラーハウジングを格納した状態の部分平面図である。
【図６】運転者と助手席側前輪付近の路面との対応関係を表す側面図である。
【図７】他の実施形態に係るアウターミラーを運転席から見た斜視図である。
【図８】ミラーハウジングの回動速度及び回動角度に関する制御ブロック図である。
【図９】特許文献１に記載の補助ミラー付きアウターミラーの説明図である。
【図１０】特許文献２に記載の補助ミラー付きアウターミラーの説明図である。
【符号の説明】
１    …  アウターミラー
１０    …  ミラーベース
２０    …  ミラーハウジング
３０    …  ミラー
４０    …  補助ミラー
Ｄ      …  フロントサイドドア
Ｄａ    …  ドア本体
Ｔ      …  前輪
【図１】
2005007998.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005007998.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005007998.tif 000007
【図６】
2005007998.tif 000008
【図７】
2005007998.tif 000009
【図８】
2005007998.tif 000010
【図９】
2005007998.tif 000011
【図１０】
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